【事件の表示】
　特許第３３８３９６９号「操作パネル」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３３８３９６９号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　
　本件特許第３３８３９６９号は、平成７年１２月１５日の出願であって、平成１４年１２月２７日にその特許権の設定登録がされ、その後、その特許に対して特許異議申立人　正木　淳子から特許異議の申立てがなされ、平成１７年１月７日付け取消理由が通知され、その指定期間内である同年３月１７日に、特許異議意見書が提出されるとともに訂正請求がされたものである。
　
　
II．訂正の適否についての判断
　
１．訂正の内容
　
１−１．訂正事項ａ
　
　特許請求の範囲の請求項１の記載を次のとおりに訂正する。
「【請求項１】　パネル本体と、このパネル本体にそれぞれ弾性片で一体的に連結された複数のボタン部と、前記パネル本体の上面に接着され、前記ボタン部の機能等を表示する樹脂シートとを有する樹脂製の操作パネルであって、前記パネル本体と前記弾性片との連結部分の上面側に段差を形成し、前記弾性片を前記樹脂シートの接着面よりも一段低く配置するとともに、前記パネル本体と前記ボタン部との両方に操作パネルを成形する際の樹脂注入口を配置し，かつ前記ボタン部の樹脂注入口は，複数のボタン部全てに配置したことを特徴とする操作パネル。」
　
１−２．訂正事項ｂ
　
　明細書の段落【０００９】の記載を次のとおりに訂正する。
「 【課題を解決するための手段】
　上記目的を達成するために本発明の操作パネルは、パネル本体と、このパネル本体にそれぞれ弾性片で一体的に連結された複数のボタン部と、前記パネル本体の上面に接着され、前記ボタン部の機能等を表示する樹脂シートとを有する樹脂製の操作パネルであって、前記パネル本体と前記弾性片との連結部分の上面側に段差を形成し、前記弾性片を前記樹脂シートの接着面よりも一段低く配置するとともに、前記パネル本体と前記ボタン部との両方に操作パネルを成形する際の樹脂注入口を配置し，かつ前記ボタン部の樹脂注入口は，複数のボタン部全てに配置したことを特徴とする。」
　
１−３．訂正事項ｃ
　
　明細書の段落【００１０】の記載を次のとおりに訂正する。
「 【作用】
　本発明の操作パネルによれば、パネル本体と弾性片との連結部分の上面側には段差が形成されており、この段差によって、弾性片が樹脂シートの接着面よりも一段低く配置された構成となっているので、パネル本体の上面に接着された樹脂シートと、弾性片との間には間隙が形成されることとなり、樹脂シートと弾性片とが密着しなくなる。
　これにより、樹脂シートを接着した際に、何らかの理由で樹脂シートの弾性片との対向部に接着剤が存在した場合等でも、この接着剤で、樹脂シートと弾性片とが接合されてしまうということがなくなり、ボタン部操作時の弾性片の撓みが確保されることとなる。
　したがって、ボタン部の操作性が損なわれないという効果が得られる。
　そして、操作パネルを成形する際の樹脂注入口がパネル本体とボタン部との両方に配置されており，かつ前記ボタン部の樹脂注入口は，複数のボタン部全てに配置されているので、成形時には、それぞれの樹脂注入口から直接、パネル本体と複数のボタン部とに樹脂が供給されることとなる。」
　
１−４．訂正事項ｄ
　
　明細書の段落【００１１】の記載を次のとおりに訂正する。
「したがって、本発明の操作パネルによれば、従来のように断面積の小さい弾性片を通じてボタン側からパネル本体側へ樹脂を流してパネル本体を成形する必要がなくなり、樹脂の充填不良による形成むらが生じにくくなる。これにより、パネル本体，複数のボタン部それぞれの仕上がりが綺麗になる。
　すなわち、パネル本体と弾性片との連結部分の上面側に上記段差を形成した場合でも、樹脂の充填不良による形成むらが生じにくくなって、パネル本体，複数のボタン部それぞれの仕上がりが綺麗になる。」
　
１−５．訂正事項ｅ
　
　明細書の段落【００１４】の記載を次のとおりに訂正する。
「これらの図面において、本実施の形態の操作パネルは、樹脂製のパネル本体１０と、このパネル本体１０に弾性片２１で一体的に連結された第１のボタン部２０と、パネル本体１０に弾性片２１ａで一体的に連結された第２のボタン部３０とを備え、パネル本体１０と第１，第２のボタン部２０，３０との両方に、操作パネルを成形する際の樹脂注入口Ｇ１（図１参照），Ｇ１１（図１，２参照）が配置された構成となっている。図１，図２から明らかなように，ボタン部の樹脂注入口Ｇ１１は，複数のボタン部全てに配置してある。」
　
１−６．訂正事項ｆ
　
　明細書の段落【００４２】の記載を次のとおりに訂正する。
「上述した本実施の形態の操作パネルによれば、樹脂注入口Ｇ１，Ｇ１１が、パネル本体１０と全てのボタン部２０，３０との両方に配置されているので、成形時には、それぞれの樹脂注入口Ｇ１，Ｇ１１から直接、パネル本体１０とボタン部２０，３０とに樹脂が供給されることとなる。」
　
１−７．訂正事項ｇ
　
　明細書の段落【００４３】の記載を次のとおりに訂正する。
「したがって、本実施の形態の操作パネルによれば、従来のように、断面積の小さい弾性片を通じてボタン部側からパネル本体側へ樹脂を流してパネル本体を成形する必要がなくなり、樹脂の充填不良による形成むらが生じにくくなる。これにより、パネル本体１０，全てのボタン部２０，３０それぞれの仕上がりが綺麗になる。
　すなわち、パネル本体と弾性片との連結部分の上面側に上記段差２６を形成した場合でも、樹脂の充填不良による形成むらが生じにくくなって、パネル本体１０，全てのボタン部２０，３０それぞれの仕上がりが綺麗になる。」
　
１−８．訂正事項ｈ
　
　明細書の段落【００４７】の記載を次のとおりに訂正する。
「　【発明の効果】
　本発明の操作パネルによれば、ボタン部操作時の弾性片の撓みが確保されることとなって、ボタン部の操作性が損なわれなくなるとともに、樹脂の充填不良による形成むらが生じにくくなり、パネル本体，全てのボタン部のそれぞれの仕上がりが綺麗になる。」
　
　
２．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　
２−１．訂正事項ａについて
　
　訂正事項ａは、請求項１において、訂正前の記載「パネル本体に弾性片で一体的に連結されたボタン部」を、「パネル本体にそれぞれ弾性片で一体的に連結された複数のボタン部」として、ボタン部が複数であることを限定し、かつ、「かつ前記ボタン部の樹脂注入口は，複数のボタン部全てに配置した」という記載を加えて、ボタン部の樹脂注入口の配置のされ方を限定したものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　そして、願書に添付した図面の図１、図２には、ボタン部が６カ所あることが記載されており、かつ操作パネルにおいてボタン部を複数設けることはこの出願前の慣用技術であることから、上記訂正事項のうち、ボタン部が複数であることは、願書に添付した明細書又は図面の記載において自明な事項である。
　また、図１、図２に６カ所のボタン部全てに樹脂注入口が配置されていること、願書に添付した明細書の段落【００１４】の記載「パネル本体１０と第１，第２のボタン部２０，３０との両方に、操作パネルを成形する際の樹脂注入口Ｇ１（図１参照），Ｇ１１（図１，２参照）が配置された構成となっている。」、段落【００２２】の記載「図５および図６（ａ），（ｂ）に示すように、ボタン部２０は、樹脂注入口Ｇ１１と、キートップ２２と、突片２３と、ピン２４とを備えている。」、および段落【００２８】の記載「第２のボタン部３０は、基本的には第１のボタン部２０と同一の構造に形成されているので、ここでは異なる部分について説明する。」からみて、第１、第２のボタン部それぞれが樹脂注入口を備えていることは明らかであるから、上記訂正事項のうち、ボタン部の樹脂注入口を複数のボタン部全てに配置したことも、願書に添付した明細書又は図面の記載において自明な事項である。
　したがって、訂正事項ａは、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてするものであるし、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
　
２−２．訂正事項ｂ〜ｈについて
　
　訂正事項ｂ〜ｈは、上記訂正事項ａにより訂正された請求項１の記載と、明細書の記載の整合を図るものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当し、願書に添付した明細書に記載した事項の範囲内においてするものであり、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
　
　
３．むすび
　
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項において準用する特許法第１２６条第２項から第４項までの規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
　
III．特許異議の申立てについての判断
　
１．特許異議の申立ての概要
　
　特許異議申立人　正木　淳子は、以下の甲第１号証〜甲第３号証を提出して、本件請求項１に係る発明は、甲第１号証〜甲第３号証に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、本件請求項１の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであるから、取り消すべきものである旨、主張をしている。
　
甲第１号証：実願昭６２−１３２３３４号（実開昭６４−３６１２１号）の願書に添付した明細書及び図面の内容を撮影したマイクロフィルム（平成１年３月６日特許庁発行）
甲第２号証：実願平３−２４０７号（実開平４−９６９３５号）の願書に添付した明細書及び図面の内容を撮影したマイクロフィルム（平成４年８月２１日特許庁発行）
甲第３号証：実願昭６３−７２１９１号（実開平１−１７６３３８号）の願書に添付した明細書及び図面の内容を撮影したマイクロフィルム（平成１年１２月１５日特許庁発行）
　
　
２．取消理由の概略
　
　平成１７年１月７日付けで通知した取消理由の概略は、以下のとおりである。
「本件特許の請求項１に係る発明は、その出願前日本国内または外国において頒布された下記の刊行物に記載された発明に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、請求項１に係る発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである。
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　記
　
刊行物１：実願昭６２−１３２３３４号（実開昭６４−３６１２１号）の願書に添付した明細書及び図面の内容を撮影したマイクロフィルム（平成１年３月６日特許庁発行）（甲第１号証）
刊行物２：実願平３−２４０７号（実開平４−９６９３５号）の願書に添付した明細書及び図面の内容を撮影したマイクロフィルム（平成４年８月２１日特許庁発行）（甲第２号証）
刊行物３：実願昭６３−７２１９１号（実開平１−１７６３３８号）の願書に添付した明細書及び図面の内容を撮影したマイクロフィルム（平成１年１２月１５日特許庁発行）（甲第３号証）
刊行物４：実願平４−７３０８０号（実開平６−３６１６９号）の願書に最初に添付した明細書及び図面の内容を記録したＣＤ−ＲＯＭ（平成６年５月１３日特許庁発行）
刊行物５：実願昭５９−８０７７７号（実開昭６０−１９３６４０号）の願書に添付した明細書及び図面の内容を撮影したマイクロフィルム（昭和６０年１２月２３日特許庁発行）」
　
　
３．当審の判断
　
３−１．本件請求項１に係る発明
　
　上記II．で示したように上記訂正が認められるから、本件請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「【請求項１】　パネル本体と、このパネル本体にそれぞれ弾性片で一体的に連結された複数のボタン部と、前記パネル本体の上面に接着され、前記ボタン部の機能等を表示する樹脂シートとを有する樹脂製の操作パネルであって、前記パネル本体と前記弾性片との連結部分の上面側に段差を形成し、前記弾性片を前記樹脂シートの接着面よりも一段低く配置するとともに、前記パネル本体と前記ボタン部との両方に操作パネルを成形する際の樹脂注入口を配置し，かつ前記ボタン部の樹脂注入口は，複数のボタン部全てに配置したことを特徴とする操作パネル。」
　
３−２．甲各号証、刊行物の記載
　
　甲第１号証（取消理由に引用した刊行物１）には、以下の事項が記載されている。
（１−ａ）「プラスチック射出整形時に於て、複数のゲートから原料を注入して整形するとき、ウエルドラインを形成する個所を薄肉部に形成したことを特徴とするプラスチック射出整形品。」（実用新案登録請求の範囲）
（１−ｂ）「射出整形時に於て、原料の注入を１つのゲートで為せば、原料注入が充分でなく、シヨートモールドを来し、そこで、二個所のゲートより原料を注入したものは、原料の合流部に於て不規則なウエルドラインが発生して商品価値を著しく低下せしめるのである。」（明細書第１頁最終行〜第２頁５行に相当する箇所）
（１−ｃ）「この考案のプラスチック射出整形品は、ヒンジ式押ボタンの部分も本体のケースと一回の射出整形にて製作できる。即ち、原料の注入ゲートを本体部とボタン部の二個所に設けて射出整形を為すとき、原料の合流点に於いて生じるウエルドラインは銘板にて被蔽される部位に生ぜしめてあるので、ケースの美観を損わず、コストダウンにも寄与することができるのである。」（明細書第２頁最終行〜第３頁７行に相当する箇所）
（１−ｄ）「第１図に於て、(1)はプラスチック射出整形にて製作した電子機器のケースである。該ケース(1)の表面には押ボタン(2)(2)・・・が突出しており、そして、該押ボタン(2)(2)・・・の挿入孔(3a)(3a)・・・を有する銘板(3)が、該押ボタン(2)(2)・・・を挿入孔(3a)(3a)・・・より夫々表面に突出させて、該押ボタン周辺に貼着してある。第２図に於て、押ボタン(2)(2)・・・はその周辺を分離せられており、ヒンジ(4)(4)・・・にて支持されている。更に、ライン(5)はケース(1)の本体側より少し凹設された押ボタン(2)(2)・・・周辺の部位を示す境界線であり、ここに、前記銘板(3)が嵌装されるのである。而して、ゲート位置(6)(6)は押ボタン(2)(2)・・・側に設けられて押ボタン(2)(2)・・・及びヒンジ(4)(4)・・・並びにその周辺に原料を注入するために設けられており、又、他のゲート位置(7)はケース(1)の本体側に設けられ、前記押ボタン(2)(2)・・・周辺近傍まで原料が注入される。」（明細書第３頁１０行〜第４頁６行に相当する箇所）
（１−ｅ）「銘板(3)によつて被蔽される部位に前記ウエルドライン(8)を形成させる為に、射出整形時に於て、予め、金型の該ウエルドライン(8)相当部位を薄肉に形成できるように設けてある。」（明細書第４頁１２〜１６行に相当する箇所）
（１−ｆ）電子機器のケースの平面図（第１図）
（１−ｇ）押ボタン周辺部の平面図（第２図）
（１−ｈ）ケースの一部切欠裏面図（第３図）
　
　甲第２号証（取消理由に引用した刊行物２）には、以下の事項が記載されている。
（２−ａ）「ヒンジ部を介してパネルと一体成型された操作ボタンと、この操作ボタンの後側に配置されたスイッチと、操作ボタンの前面を覆う化粧銘板とからなり、操作ボタンのヒンジ部から最も離れた端部に化粧銘板へ向けて突出した突起を設け、該ヒンジ部によって操作ボタンと共に弾性保持させると共に、この突起の長さは操作ボタンの前面に化粧銘板を固定した際に、化粧銘板にこの突起が接するに充分な長さとしてあることを特徴とする電気機器における操作ボタン装置。」（【実用新案登録請求の範囲】、【請求項１】）
（２−ｂ）「図１と図２はこの考案に係る操作ボタン装置の縦断面図を示し、図１は化粧銘板を取付ける前の状態、図２は取付け後の状態を示す。
　この実施例の操作ボタン装置は断面コ字状の樹脂製パネル(3)と、このパネル(3)と一体成型した操作ボタン部(4)と、操作ボタン(4)の背後に位置させてパネル(3)内に固定したタクトスイッチ（オンオフスイッチ）(5)と、操作ボタン部(4)の前面を覆う化粧銘板(6)とからなる。(7)は化粧銘板(6)にあけた、ボタンが突出する窓穴である。
　操作ボタン部(4)はパネル(3)のその他の部分より厚みの薄い板状とされ、この板状の根元側をヒンジ部(4a)として、先端が図１、図２において左右に移動しうるようになっている。」（段落【０００８】、【０００９】抜粋）
（２−ｃ）「操作時にはオペレータが指により操作ボタン本体(4b)を押せば、操作ボタン(4)がヒンジ部(4a)を中心として後方へ撓んで、タクトスイッチ(5)に当接し、このスイッチ(5)をオンオフできる。」（段落【００１４】）
（２−ｄ）操作ボタン装置の化粧銘板を取付ける前の状態を示した縦断側面図。（【図１】）
（２−ｅ）同じく化粧銘板をパネル前面に固定した状態を示した縦断側面図。（【図２】）
　
　甲第３号証（取消理由に引用した刊行物３）には、以下の事項が記載されている。
（３−ａ）「下部電極と、この下部電極の上方にスペーサを介して配設された可撓性を有する上部電極と、この上部電極に載置されたクリックばねと、このクリックばね上方に配設されたキートップとを備え、前記キートップはヒンジから延びている保持部により保持されており、このキートップの上下動作に伴う前記クリックばねの反転動作によって、前記上部電極に形成されている上部接点と下部電極に形成されている下部接点とが電気的に導通するメンブレンスイッチにおいて、前記キートップのヒンジ側でクリックばねにあたらない位置に、下向きの突起を設けたことを特徴とするメンブレンスイッチ。」（実用新案登録請求の範囲）
（３−ｂ）「このクリックばね４の上方には、合成樹脂製のケース６と一体形成されているキートップ６ａが配設されており、このキートップ６ａは、前記ケース６のヒンジ６ｂから延びている保持部６ｃにより保持されている。」（明細書第６頁１３〜１８行に相当する箇所）
（３−ｃ）「なお、ケース６の上方には透孔７ａを有する表示シート７が載置され、この透孔７ａよりキートップ６ａの上端を通して、図示せぬ接着剤や両面接面テープ等で固着されている。このように、キートップ６ａの下面に突起６ｄが設けられたメンブレンスイッチにおいて、キートップ６ａのヒンジ側の端部を押し下げると、保持部６ｃが撓みクリックばね４が反転し、・・・・電気的導通が得られる。」（明細書第７頁１０〜２０行に相当する箇所）
（３−ｄ）本考案の実施例に係るメンブレンスイッチの断面図（第１図）
　
　取消理由に引用した刊行物４には、以下の事項が記載されている。
（４−ａ）「操作面上に位置するパネルベース、パネルベースから露出しており、操作の入力を行うための入力部、を備えた操作パネルにおいて、パネルベースに対し、入力部が入力可能なように弾力性を有して一体的に形成されており、パネルベースを覆ってカバー部材が設けられている、ことを特徴とする操作パネル。」（【実用新案登録請求の範囲】、【請求項１】）
（４−ｂ）「図２にカバー部材としてのオーバレイシート８を示す。このオーバレイシート８は、例えばビニールシートで構成されており、パネルベース２を覆って取り付けられる。オーバレイシート８には、各キートップに対応する位置、大きさにシート穴１０が形成されている。そして、このシート穴１０を通じて各種のキートップが外面に突出する。」（段落【００１７】）
　
　取消理由に引用した刊行物５には、以下の事項が記載されている。
（５−ａ）「パネルと一体に形成したヒンジツマミによりタクトスイッチを操作するようにしたことを特徴とするスイッチ機構。」（実用新案登録請求の範囲）
（５−ｂ）「この前面パネル(1)のヒンジツマミ(6)を前面より覆う如く例えばポリカーボネートより成る化粧シート(5)を設ける。この場合この化粧シート(5)の裏面外周部を前面パネル(1)に接着して固定すると共にこの化粧シート(5)とヒンジツマミ(6)の操作部(6b)とは接着されない如くする。この化粧シート(5)には所定の表示及びヒンジツマミ(6)の操作部(6b)に対応した部分に夫々押圧部(5a)を示す図形等を予め印刷等する如くする。」（明細書第５頁６〜１４行に相当する箇所）
　
３−３．対比・判断
　
　甲第１号証の摘示記載（１−ａ）〜（１−ｈ）からみて、甲第１号証には、以下のとおりの発明が記載されているものと認められる。
「ケースの本体と、ケースの本体にそれぞれヒンジにて支持されている３つの押ボタンとが一回の射出整形で製作され、該押ボタンの挿入孔を有しPOWER、UP、DOWNを表示する銘板が、該押ボタンを挿入孔より表面に突出させて、該押ボタン周辺に貼着された、プラスチック射出整形にて製作された電子機器のケースであって、ケースの本体側と押ボタン側に原料注入ゲート位置が設けられ、押ボタン側の原料注入ゲート位置は３つの押ボタンのうち両側の２カ所に設けられている電子機器のケース。」
　本件発明と甲第１号証に記載された発明とを対比する。
　甲第１号証記載の発明の「ケースの本体」、「３つの」、「押ボタン」、「プラスチック射出整形にて製作された電子機器のケース」、「原料注入ゲート位置」は、本件発明の「パネル本体」、「複数の」、「ボタン部」、「樹脂製の操作パネル」、「操作パネルを成形する際の樹脂注入口」にそれぞれ相当する。
　甲第１号証記載の発明における「ヒンジ」は、その機能からみて押ボタンを押すことにより撓むことが明らかであるから、本件発明の「弾性片」に相当し、甲第１号証記載の発明の「ケースの本体」、「ヒンジ」および「３つの押ボタン」は、一回の射出整形により一体的に製作されており、各押ボタンはそれぞれ「ヒンジ」にて支持されているから、「複数のボタン部」（「３つの押ボタン」）は「パネル本体」（「ケースの本体」）にそれぞれ「弾性片」（「ヒンジ」）で「一体的に連結され」ている。
　また、甲第１号証記載の発明の「押ボタンの挿入孔を有し、POWER、UP、DOWNを表示する銘板」は、本件発明の「ボタン部の機能等を表示するシート」に相当し、押ボタンを挿入孔より表面に突出させて押ボタン周辺に貼着されることから、「パネル本体の上面に接着され」ているものである。
　とすると、両者は、
「パネル本体と、このパネル本体にそれぞれ弾性片で一体的に連結された複数のボタン部と、前記パネル本体の上面に接着され、前記ボタン部の機能等を表示するシートとを有する樹脂製の操作パネルであって、前記パネル本体と前記ボタン部との両方に操作パネルを成形する際の樹脂注入口を配置したことを特徴とする操作パネル。」
である点で一致し、以下の３点で相違する。
　
１）本件発明においては、「ボタン部の機能等を表示するシート」が樹脂シートであるのに対し、甲第１号証記載の発明においては、上記シートが樹脂シートかどうか不明である点、
２）本件発明においては、「パネル本体と弾性片との連結部分の上面側に段差を形成し、弾性片を樹脂シートの接着面よりも一段低く配置」している点
３）本件発明においては、「ボタン部の樹脂注入口は，複数のボタン部全てに配置し」ているに対し、甲第１号証記載の発明においては、押ボタン側の原料注入ゲート位置は３つの押ボタンのうち両側の２カ所に設けられている点
　
　相違点３）について検討する。
　甲第１号証記載の発明において、原料注入ゲート位置をケース本体側と押ボタン側の両方に設ける技術的意味は、１つのゲートで原料注入を行うことによる欠点、すなわちショートモールドを解決し、一回の射出成形でケース本体と押ボタンと製作でき、かつ、複数のゲートから原料注入を行うことで生じるウェルドラインを、銘板にて隠蔽される薄肉部とした部位に形成させるということである。（摘示記載（１−ａ）〜（１−ｃ）、（１−ｅ））
　上記技術的意味からすると、ウェルドラインが銘板隠蔽部位に形成されるように、原料注入ゲートを設ければいいのであって、その点からすれば押ボタンの全てにゲートを設ける必要はなく、甲第１号証においては、押ボタンの全てにゲートを設けようとする思想を見出すことができない。
　また、甲第２、３号証、刊行物４、５にも、複数のボタン部の全てに樹脂注入口を設けることについて、記載も示唆もない。
　よって、甲第１〜３号証、刊行物４、５を検討しても、上記相違点３）は、当業者にとって容易になし得ることでないから、他の相違点１）、２）を検討するまでもなく、本件発明は、甲第１〜３号証、刊行物４、５に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。
　
　
３−４．当審の通知した取消理由について
　
　上記３−３．の項で述べたように、本件発明は、刊行物１〜５に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものともいえないから、本件発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものとはいえない。
　
　
４．むすび
　
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件請求項１に係る特許を取り消すことができない。
　また、他に本件請求項１に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
　
【異議決定日】
平成１７年６月８日（２００５．６．８）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
操作パネル
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】パネル本体と、このパネル本体に
それぞれ
複数の
，かつ前記ボタン部の樹脂注入口は，複数のボタン部全てに配置し
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は機器等の操作部に設けられる操作パネルに関する。より詳しくは、パネル本体と、このパネル本体に弾性片で一体的に連結されたボタン部とを備えた樹脂製の操作パネルに関し、特に、パネル本体およびボタン部における成形むらを生じにくくし、仕上がりを綺麗にすることができる操作パネルに関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来の操作パネルとしては特公平７−６０９４７号公報に記載されたものが知られている。
　【０００３】
　図８はこの特公平７−６０９４７号公報に記載された操作ボタン装置の部分平面図である。
　【０００４】
　同図において、１はパネル本体、２は操作用のボタンである。３はパネル本体１とボタン２とを連結する弾性片である。４はボタン２の側部に設けられた樹脂注入口であり、成形時には、金型のこの樹脂注入口４に対応する部分から樹脂材料が注入される。樹脂注入口４より注入された樹脂は、ボタン２を成形し、その後、弾性片３を通ってパネル本体１側に流れ、パネル本体１を成形する。
　【０００５】
　このような操作パネルによれば、成形時に樹脂がボタン２を成形してからパネル本体１側へ向かって流れるので、ボタン２内における樹脂の流れは安定したものとなり、ボタンの表面が綺麗に仕上がるという利点が得られる。
　【０００６】
　【発明が解決しようとする課題】
　上述した従来の操作パネルには、次のような問題があった。
　【０００７】
　成形時には、樹脂がボタン２側から弾性片３を通ってパネル本体１側へ流れるようになっていたので、断面積の小さい弾性片３が樹脂の流れに対するボトルネックとなりやすかった。このため、パネル本体１の隅まで樹脂が流れていきにくく、樹脂の充填不良による形成むらが生じやすかった。
　【０００８】
　本発明の目的は、上述した課題を解決し、樹脂の充填不良による形成むらが生じにくく、仕上がりの綺麗な操作パネルを提供することにある。
　【０００９】
　【課題を解決するための手段】
　上記目的を達成するために本発明の操作パネルは、パネル本体と、このパネル本体に
それぞれ
複数の
，かつ前記ボタン部の樹脂注入口は，複数のボタン部全てに配置し
　【００１０】
　【作用】
　本発明の操作パネルによれば、パネル本体と弾性片との連結部分の上面側には段差が形成されており、この段差によって、弾性片が樹脂シートの接着面よりも一段低く配置された構成となっているので、パネル本体の上面に接着された樹脂シートと、弾性片との間には間隙が形成されることとなり、樹脂シートと弾性片とが密着しなくなる。
　これにより、樹脂シートを接着した際に、何らかの理由で樹脂シートの弾性片との対向部に接着剤が存在した場合等でも、この接着剤で、樹脂シートと弾性片とが接合されてしまうということがなくなり、ボタン部操作時の弾性片の撓みが確保されることとなる。
　したがって、ボタン部の操作性が損なわれないという効果が得られる。
　そして、操作パネルを成形する際の樹脂注入口がパネル本体とボタン部との両方に配置されて
おり，かつ前記ボタン部の樹脂注入口は，複数のボタン部全てに配置されて
複数の
　【００１１】
　したがって、本発明の操作パネルによれば、従来のように断面積の小さい弾性片を通じてボタン側からパネル本体側へ樹脂を流してパネル本体を成形する必要がなくなり、樹脂の充填不良による形成むらが生じにくくなる。これにより、パネル本体，
複数の
　すなわち、パネル本体と弾性片との連結部分の上面側に上記段差を形成した場合でも、樹脂の充填不良による形成むらが生じにくくなって、パネル本体，
複数の
　【００１２】
　【発明の実施の形態】
　以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
　【００１３】
　図１は本発明に係る操作パネルの実施の形態を示す平面図、図２は底面図、図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図、図４は背面図である。
　【００１４】
　これらの図面において、本実施の形態の操作パネルは、樹脂製のパネル本体１０と、このパネル本体１０に弾性片２１で一体的に連結された第１のボタン部２０と、パネル本体１０に弾性片２１ａで一体的に連結された第２のボタン部３０とを備え、パネル本体１０と第１，第２のボタン部２０，３０との両方に、操作パネルを成形する際の樹脂注入口Ｇ１（図１参照），Ｇ１１（図１，２参照）が配置された構成となっている。
図１，図２から明らかなように，ボタン部の樹脂注入口Ｇ１１は，複数のボタン部全てに配置してある。
　【００１５】
　まず、パネル本体１０について説明する。
　【００１６】
　パネル本体１０は、ＯＡ機器等の図示しない操作部に嵌め込むことが可能な形状に形成されており、図５、図６（ａ），（ｂ）に示すように、下方にはストロークの小さいタクトスイッチＳＷ等を備えたプリント基盤Ｐが配置されるようになっている。
　【００１７】
　樹脂注入口Ｇ１は、パネル本体１０の左右両側に合計２ヶ所設けられている。
　【００１８】
　図１〜４において、１０ａ，１０ａはパネル本体１０の左右両側部に設けられた係合片であり、下端部には図示しないＯＡ機器等の操作部にパネル本体１０を取付固定するためのフック１０ｂ，１０ｂが設けられている。
　【００１９】
　図１，図３，図６（ａ）において、１１はパネル本体１０の上面に設けられた浅い凹部であり、この凹部１１には、第１，第２のボタン部２０，３０の機能等が表示された薄い樹脂シート４０が接着剤により貼り付けられるようになっている。なお、１２はパイロットランプ表示用等の窓である。
　【００２０】
　次に、第１，第２のボタン部２０，３０について説明する。
　【００２１】
　第１のボタン部２０と第２のボタン部３０とは、基本的には同一の構造に形成されているので、主として、第１のボタン部２０について説明する。
　【００２２】
　図５および図６（ａ），（ｂ）に示すように、ボタン部２０は、樹脂注入口Ｇ１１と、キートップ２２と、突片２３と、ピン２４とを備えている。
　【００２３】
　樹脂注入口Ｇ１１は、キートップ２２とパネル本体１０とを連結している弾性片２１，２１の間に形成されている。このような樹脂注入口Ｇ１１より樹脂が注入されると、樹脂は、キートップ２２、突片２３、およびピン２４を形成した後に、弾性片２１，２１を形成してパネル本体１０側に至り、パネル本体１０の樹脂注入口Ｇ１から注入された樹脂と合流する。
　【００２４】
　キートップ２２は略蒲鉾型に形成されており、指で操作しやすい形状となっている。突片２３はキートップ２２の真下に垂設されており、プリント基盤Ｐ上に配置されたタクトスイッチＳＷのボタンＢを直接押し下げるようになっている。
　【００２５】
　ピン２４は第１のボタン部２０の先端部下方において突片２３の左右両側に一対垂設されている。図６（ａ）に示すように、ピン２４の先端部２４ａとプリント基盤Ｐの上面との間には、間隙ｎが設けられており、この間隙ｎ分だけ第１のボタン部２０が押し下げ可能となっている。これにより、第１のボタン部２０は必要以上に押し下げられなくなり、タクトスイッチＳＷの破損が防止される。なお、間隙ｎの寸法はタクトスイッチＳＷのボタンＢのストロークと同等か幾分少な目に設定する。
　【００２６】
　さらに、ピン２４は第１のボタン部２０の左右両側に配置されているので、第１のボタン部２０を強く押したときでも、第１のボタン部２０が左右方向にぐらつきにくくなっている。
　【００２７】
　次に、第２のボタン部３０について説明する。
　【００２８】
　第２のボタン部３０は、基本的には第１のボタン部２０と同一の構造に形成されているので、ここでは異なる部分について説明する。
　【００２９】
　すなわち、第２のボタン部３０が第１のボタン部２０と異なるところは、樹脂注入口Ｇ１１が第１のボタン部２０のものに比べ、キートップ２２に向かって末広がりに大きく形成されている点にある。
　【００３０】
　このように、樹脂注入口Ｇ１１がキートップ２２に向かって末広がりに大きく形成されていることにより、樹脂が行き渡り易くなるという利点が得られる。
　【００３１】
　次に、パネル本体１０と第１，第２のボタン部２０，３０とを連結している弾性片２１，２１ａについて説明する。
　【００３２】
　まず、図５および図６（ａ），（ｂ）を参照して弾性片２１について説明する。
　【００３３】
　弾性片２１は左右一対設けられており、薄く平に形成されている。２５は弾性片２１とパネル本体１０との連結部分であり、弾性片２１よりも肉厚に形成されている。２６は連結部分２５の上面側に形成された段差、２７は連結部分２５の下面側に形成された傾斜面、２８は弾性片２１と連結部分２５との境界部分である。
　【００３４】
　段差２６は、境界部分２８よりもパネル本体１０側（図６（ａ）中矢印Ｘ１側）にずれた位置に設けられており、第１のボタン部２０を操作した時に、境界部分２８に応力が集中するのを防止する役目をなしている。なお、段差２６を境界部分２８よりも第１のボタン部２０側にずれた位置に設けた場合にも、境界部分２８に応力が集中するのを防止することができる。しかしながら、この場合には段差２６が第１のボタン部２０側にずれた分だけ弾性片２１が分厚くなってしまうため、第１のボタン部２０を操作したときの感触が硬いものとなってしまう。したがって、段差２６はこの実施の形態のように、境界部分２８よりもパネル本体１０側にずれた位置に設ける方が望ましい。
　【００３５】
　図６（ａ）に示すように、弾性片２１は、この段差２６によって凹部１１の樹脂シート取付面１３よりも一段低く配置されている。これにより、凹部１１に接着された樹脂シート４０と弾性片２１との間には間隙ｍが形成されることとなり、このような間隙ｍが形成されることによって次のような利点が得られる。
　【００３６】
　仮に、弾性片２１が樹脂シート取付面１３と同一面に形成されているとすると、樹脂シート４０を接着した際に、何らかの理由で樹脂シート４０と弾性片２１との間に接着剤が存在した場合（例えば、所定領域外まで接着剤が塗布されてしまったような場合）、あるいは樹脂シート４０を接着した後に、樹脂シート４０と弾性片２１との間に接着剤が滲みでてきたような場合、樹脂シート４０と弾性片２１とが接着剤で接合されてしまい、第１のボタン部２０の操作性が損なわれるという難点を生じる。
　【００３７】
　これに対して、本実施の形態の操作パネルによれば、弾性片２１が樹脂シート取付面１３よりも一段低く配置され、樹脂シート４０と弾性片２１との間に間隙ｍが形成されているので、仮に、樹脂シート４０と弾性片２１との間に接着剤が存在したとしても、樹脂シート４０と弾性片２１とが接合されず、したがって、第１のボタン部２０の操作性が損なわれるということがない。
　【００３８】
　傾斜面２７は弾性片２１側からパネル本体１０側に向かって下り傾斜状に形成されている。これにより、連結部分２５は弾性片２１側からパネル本体１０側に向かって徐々に肉厚となっている。このような傾斜面２７が連結部分２５に設けられていることにより、境界部分２８に応力が集中するのがより一層効果的に防止される。なお、傾斜面２７は、本実施の形態のように直線状に形成されたものに限らず、曲線状に形成されたものでもよい。
　【００３９】
　次に、弾性片２１ａについて、図１、図２、および図７を参照して説明する。なお、これらの図面において、弾性片２１と同様の部分には同じ符号を付してある。
　【００４０】
　図１，２に示すように、第２のボタン部３０はパネル本体１０の奥行き方向に並べて配置されている。このため、奥行き方向のスペースが狭く、第１のボタン部２０の弾性片２１と同じ形状のものを第２のボタン部３０に対して設けることができない。仮に、第１のボタン部２０の弾性片２１と同じ形状のものを設けたとすると、弾性片が短くなってしまい、ボタン部を操作したときの感触が硬いものとなってしまう。
　【００４１】
　そこで、本実施の形態では、図１に示すように、第２のボタン部３０の弾性片２１ａを平面視略Ｌ字形に形成してある。このような形状にすると、Ｌ字形に折れ曲がった分、弾性片の長さを確保することができ、第２のボタン部３０を操作したときの感触を第１のボタン部２０を操作したときの感触と同様のものとすることができる。
　【００４２】
　上述した本実施の形態の操作パネルによれば、樹脂注入口Ｇ１，Ｇ１１が、パネル本体１０と
全ての
　【００４３】
　したがって、本実施の形態の操作パネルによれば、従来のように、断面積の小さい弾性片を通じてボタン部側からパネル本体側へ樹脂を流してパネル本体を成形する必要がなくなり、樹脂の充填不良による形成むらが生じにくくなる。これにより、パネル本体１０，
全ての
　すなわち、パネル本体と弾性片との連結部分の上面側に上記段差２６を形成した場合でも、樹脂の充填不良による形成むらが生じにくくなって、パネル本体１０，
全ての
　【００４４】
　以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
　【００４５】
　例えば、弾性片２１，２１ａは、必ずしも一対設ける必要はなく、第１，第２のボタン部２０，３０に対して１つづつ設けても良いし、また、３つ以上設けても良い。
　【００４６】
　また、第１，第２のボタン部２０，３０の樹脂注入口Ｇ１１は、上述した実施の形態のように弾性片２１，２１ａの間に形成したものに限られることはなく、第１，第２のボタン部２０，３０の任意の位置に形成することができる。
　【００４７】
　【発明の効果】
　本発明の操作パネルによれば、ボタン部操作時の弾性片の撓みが確保されることとなって、ボタン部の操作性が損なわれなくなるとともに、樹脂の充填不良による形成むらが生じにくくなり、パネル本体，
全ての
　【００４８】
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明に係る操作パネルの実施の形態を示す平面図。
　【図２】
　同じく底面図。
　【図３】
　図１におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図。
　【図４】
　同じく背面図。
　【図５】
　ボタン部の部分拡大斜視図。
　【図６】
　（ａ）は図１におけるａ−ａ線拡大断面図、（ｂ）は図１におけるｂ−ｂ線拡大断面図。
　【図７】
　図１におけるｃ−ｃ線拡大断面図。
　【図８】
　特公平７−６０９４７号公報に係る操作ボタン装置の要部の平面図。
　【符号の説明】
　１０　パネル本体
　２０，３０　ボタン部
　２１，２１ａ　弾性片
　Ｇ１，Ｇ１１　樹脂注入口