(57)【要約】【課題】大型化を抑制しつつシートを押し上げるホッパーを付勢する付勢力を変更できるシート載置装置、及び、そのようなシート載置装置を備えた印刷装置を提供する。【解決手段】シートを載置可能な載置部と、シートを押し上げるホッパーと、ホッパーを付勢する付勢部材と、付勢状態と非付勢状態とに切り替える切替部４５と、を備え、切替部４５は、付勢部材に取り付けられる変位部材４６と、変位部材４６のホッパー側への変位を制限する制限部４８と、を含み、変位部材４６が軸部４７を中心に回動可能であり、変位部材４６が制限部４８に当接しない状態である付勢状態と、変位部材４６が制限部４８に当接する状態である非付勢状態とを切り替える。【選択図】図６
2018104200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを載置可能な載置面を有する載置部と、
前記載置部内において前記載置面から離れる方向へ移動することにより、前記シートを前記載置面から押し上げるホッパーと、
前記ホッパーを前記載置面から離れる方向に付勢する付勢部材と、
前記付勢部材を、前記ホッパーを付勢する付勢状態と、前記ホッパーを付勢しない非付勢状態とに切り替える切替部と、
を備え、
前記切替部は、
前記付勢部材の変形に伴って変位可能に前記付勢部材に取り付けられ、前記付勢部材が前記付勢状態のときは前記ホッパーに前記載置面側から当接する一方、前記付勢部材が前記非付勢状態のときは前記ホッパーから前記載置面側に離れて位置する変位部材と、
前記載置部における前記ホッパーよりも前記載置面側であって且つ前記変位部材が変位する経路上となる位置に配置され、前記変位部材が当接しない場合は前記付勢部材の付勢力に基づく前記変位部材の前記ホッパー側への変位を許容する一方、前記変位部材が当接した場合は前記付勢部材の付勢力に抗して前記変位部材の前記ホッパー側への変位を制限する制限部と、を含み、
前記変位部材及び前記制限部の何れか一方が前記載置面と交差する軸部を中心に他方に対して相対的に回動可能であり、
前記何れか一方が回動することにより、前記変位部材が前記制限部に当接しない状態である前記付勢状態と、前記変位部材が前記制限部に当接する状態である前記非付勢状態とを切り替えることを特徴とするシート載置装置。
【請求項２】
前記載置部には、載置された前記シートにおける前記載置部からの給送方向と交差する幅方向の位置を規定する一対のガイド部が前記幅方向において相対移動可能に設けられると共に、前記付勢部材が前記幅方向における複数箇所にそれぞれ配置され、
前記切替部は、複数の前記付勢部材のうちで前記幅方向の中央の領域に配置された前記付勢部材を、前記付勢状態と前記非付勢状態とに切り替え可能であり、
前記変位部材及び前記制限部の何れか一方が前記一対のガイド部の前記幅方向における相対移動に伴って回動し、
前記一対のガイド部が、前記幅方向における互いの距離を短くするように相対移動した場合に、前記付勢部材を前記付勢状態から前記非付勢状態に切り替えることを特徴とする請求項１に記載のシート載置装置。
【請求項３】
前記一対のガイド部は、それぞれ前記幅方向の中央に向けて延びる伝達部を有し、
前記各伝達部には、前記幅方向の中央の領域に配置されたピニオンに対して該ピニオンを前記一対のガイド部のそれぞれの前記伝達部により挟んだ状態で係合するラックが形成され、
前記一対のガイド部のそれぞれの前記伝達部のうち、前記切替部が位置する側の一方の前記伝達部における前記ラックが形成された側とは反対側には、前記切替部の側に向けた突出部が形成され、
前記突出部は、
前記幅方向において、前記突出部が形成された一方の前記伝達部の先端側に位置する第１当接部と、前記伝達部の基端側に位置する第２当接部と、を有し、
前記切替部は、
前記一対のガイド部が、前記幅方向における互いの距離を短くするように相対移動した場合に、前記第１当接部が当接する第３当接部と、
前記一対のガイド部が、前記幅方向における互いの距離を長くするように相対移動した場合に、前記第２当接部が当接する第４当接部と、を有し、
前記付勢部材は、
前記第１当接部と前記第３当接部との当接に伴い前記切替部における前記変位部材及び前記制限部の何れか一方が第１方向に回動することで、前記付勢状態から前記非付勢状態に切り替えられ、
前記第２当接部と前記第４当接部との当接に伴い前記切替部における前記変位部材及び前記制限部の何れか一方が前記第１方向とは反対の第２方向に回動することで、前記非付勢状態から前記付勢状態に切り替えられることを特徴とする請求項２に記載のシート載置装置。
【請求項４】
前記変位部材は、前記軸部を中心とする仮想円の円周よりも径方向の外側に張り出す張出部と、前記仮想円の円周よりも径方向の内側に前記制限部を通過可能とする大きさを有して窪んだ窪み部と、を有し、
前記張出部は、前記ホッパーに対して前記載置面側から対向する第５当接部を有し、
前記制限部は、前記第５当接部が前記載置面側から当接可能な第６当接部を有し、
前記変位部材及び前記制限部の何れか一方が回動した場合において、
前記付勢部材は、
前記第５当接部が前記第６当接部に前記載置面側から当接する位置にある場合は前記非付勢状態に切り替えられ、
前記制限部が前記窪み部を通過可能な位置にある場合は前記付勢状態に切り替えられることを特徴とする請求項１〜請求項３のうち何れか一項に記載のシート載置装置。
【請求項５】
前記第５当接部及び前記第６当接部の少なくとも一方は、前記第５当接部と前記第６当接部とが当接した状態において相対的に滑ることを規制する滑り止めを有していることを特徴とする請求項４に記載のシート載置装置。
【請求項６】
前記ホッパーは、前記付勢部材が前記付勢状態であって、前記変位部材が前記載置面側から当接した状態において、前記付勢部材の付勢力に抗して下方へ移動することで、前記変位部材を前記制限部よりも前記載置面側に移動させることが可能であり、
前記載置部に載置された前記シートにおける前記載置部からの給送方向と交差する幅方向の位置を規定するガイド部は、前記変位部材が前記制限部よりも前記載置面側に位置する状態において、前記幅方向に移動することを特徴とする請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載のシート載置装置。
【請求項７】
前記切替部は、前記変位部材及び前記制限部のうち、前記制限部が固定配置される一方で、前記変位部材が前記軸部を中心に回動可能に構成され、
前記ホッパー及び前記変位部材のうち、一方は、他方に向かって突出する凸部を有し、前記他方は前記凸部と係合可能な一対の凹部を有し、
前記凸部と前記凹部とは、互いが不完全な係合状態である場合に前記付勢部材の付勢力に基づき前記変位部材を前記不完全な係合状態が解消する方向へ回動させるように互いに摺動する斜面を有し、
一対の前記凹部は、前記変位部材の回動方向に隣り合うように並ぶ第１凹部と第２凹部とを含み、
前記凸部は、前記付勢部材が前記非付勢状態であって且つ前記変位部材が前記制限部に前記載置面側から当接した状態では前記第２凹部に係合し、前記付勢部材が前記付勢状態であって且つ前記変位部材が前記ホッパーに前記載置面側から当接した状態では前記第１凹部に係合することを特徴とする請求項１〜請求項６のうち何れか一項に記載のシート載置装置。
【請求項８】
前記ホッパーは、前記載置面側から当接する前記変位部材を保持可能な保持部を有し、
前記保持部は、給送方向及び幅方向への前記変位部材の移動を制限することを特徴とする請求項１〜請求項７のうち何れか一項に記載のシート載置装置。
【請求項９】
前記一対のガイド部のうち一方のガイド部は、前記幅方向に対して傾斜した傾斜面を有し、
前記載置部は、前記傾斜面と接触可能な接触部と、前記接触部を前記傾斜面に対して前記幅方向と交差する方向に付勢する第２付勢部材と、を更に備え、
前記付勢部材を第１付勢部材とし、
前記幅方向に移動する前記一方のガイド部は、
前記第１付勢部材を前記付勢状態とする位置である付勢位置と、
前記第１付勢部材を前記非付勢状態とする位置である非付勢位置と、
前記付勢位置と前記非付勢位置との間の位置である切替位置と、
のうち何れかの位置に位置可能であり、
前記接触部は、前記一方のガイド部が前記切替位置に位置する場合に前記傾斜面に接触することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載のシート載置装置。
【請求項１０】
前記載置部は、
前記一方のガイド部が前記付勢位置に位置する場合に前記一方のガイド部が有する係合部と係合して前記一方のガイド部の前記幅方向への移動を制限する第１位置決め部と、
前記一方のガイド部が前記非付勢位置に位置する場合に前記係合部と係合して前記一方のガイド部の前記幅方向への移動を制限する第２位置決め部と、
前記一方のガイド部が前記切替位置に位置する場合に前記係合部と係合して前記一方のガイド部の前記幅方向への移動を許容する許容部と、
を有し、
前記許容部は、前記切替位置に位置する前記ガイド部が移動する方向に傾斜する斜面であることを特徴とする請求項９に記載のシート載置装置。
【請求項１１】
前記接触部は、前記一方のガイド部が前記切替位置に位置する場合に、前記幅方向において前記傾斜面に他方のガイド部側から接触することを特徴とする請求項９又は請求項１０に記載のシート載置装置。
【請求項１２】
請求項１〜請求項１１のうち何れか一項に記載のシート載置装置と、
該シート載置装置に載置された前記シートを給送する給送部と、
前記シートに印刷する印刷部と、
を備えることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙などのシートが載置されるシート載置装置、シート載置装置を備えるプリンターなどの印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、印刷装置の一例として、シートを１枚ずつ給送して画像形成を行うプリンターがある。また、こうしたプリンターのなかには、複数枚のシートが積載される給紙カセット（シート載置装置）を備えたものがある（例えば特許文献１）。
【０００３】
給紙カセットは、積載されたシートを給紙ローラーに向けて押し上げる中板（ホッパー）と、シートの幅方向の位置を規制する一対のサイド規制板（ガイド部）と、を備え、サイド規制板の位置に応じて中板がシートを押し上げる強さを変化させていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３３１３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
こうした給紙カセットは、中板を付勢する複数のばね（付勢部材）と、複数のばねのうち幅方向の中央に位置する１つのばねを縮んだ状態、すなわち、中板を付勢しない非付勢状態にロック可能なロック部材と、を備えている。そして、ばねの付勢力に抗して中板を押し下げた状態において、一対のサイド規制板が互いに近づくように移動するのに伴い、ロック部材がサイド規制板の移動方向と直交する方向にスライド移動して中央に位置する一つのばねに係合することで、このばねを非付勢状態にロックしていた。
【０００６】
そのため、給紙カセットでは、ばねを付勢状態と非付勢状態とに切り替えるとき、載置されるシートの幅方向でもあるサイド規制板の移動方向と直交する方向において、ロック部材をばねに対してスライド移動させるスペースが必要となり、装置が大型化してしまっていた。
【０００７】
なお、こうした課題は、給紙カセットを備えたプリンターに限らず、シート載置装置を備えた印刷装置においては、概ね共通したものとなっている。
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、大型化を抑制しつつ、シートを押し上げるホッパーを付勢する付勢力を変更できるシート載置装置、及び、そのようなシート載置装置を備えた印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するシート載置装置は、シートを載置可能な載置面を有する載置部と、前記載置部内において前記載置面から離れる方向へ移動することにより、前記シートを前記載置面から押し上げるホッパーと、前記ホッパーを前記載置面から離れる方向に付勢する付勢部材と、前記付勢部材を、前記ホッパーを付勢する付勢状態と、前記ホッパーを付勢しない非付勢状態とに切り替える切替部と、を備え、前記切替部は、前記付勢部材の変形に伴って変位可能に前記付勢部材に取り付けられ、前記付勢部材が前記付勢状態のときは前記ホッパーに前記載置面側から当接する一方、前記付勢部材が前記非付勢状態のときは前記ホッパーから前記載置面側に離れて位置する変位部材と、前記載置部における前記ホッパーよりも前記載置面側であって且つ前記変位部材が変位する経路上となる位置に配置され、前記変位部材が当接しない場合は前記付勢部材の付勢力に基づく前記変位部材の前記ホッパー側への変位を許容する一方、前記変位部材が当接した場合は前記付勢部材の付勢力に抗して前記変位部材の前記ホッパー側への変位を制限する制限部と、を含み、前記変位部材及び前記制限部の何れか一方が前記載置面と交差する軸部を中心に他方に対して相対的に回動可能であり、前記何れか一方が回動することにより、前記変位部材が前記制限部に当接しない状態である前記付勢状態と、前記変位部材が前記制限部に当接する状態である前記非付勢状態とを切り替える。
【０００９】
この構成によれば、切替部は、変位部材及び制限部の何れか一方を他方に当接する位置と当接しない位置との間で軸部を中心として回動させることにより、スライド移動させるスペースを要せずにホッパーを付勢する付勢状態と付勢しない非付勢状態とに切り替えることができる。したがって、大型化を抑制しつつ、シートを押し上げるホッパーを付勢する付勢力を変更できる。
【００１０】
上記シート載置装置において、前記載置部には、載置された前記シートにおける前記載置部からの給送方向と交差する幅方向の位置を規定する一対のガイド部が前記幅方向において相対移動可能に設けられると共に、前記付勢部材が前記幅方向における複数箇所にそれぞれ配置され、前記切替部は、複数の前記付勢部材のうちで前記幅方向の中央の領域に配置された前記付勢部材を、前記付勢状態と前記非付勢状態とに切り替え可能であり、前記変位部材及び前記制限部の何れか一方が前記一対のガイド部の前記幅方向における相対移動に伴って回動し、前記一対のガイド部が、前記幅方向における互いの距離を短くするように相対移動した場合に、前記付勢部材を前記付勢状態から前記非付勢状態に切り替えることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、幅方向のサイズが小さいシートに合わせてガイド部の間隔を狭くすると、幅方向の複数箇所に配置された付勢部材のうち中央の領域に配置された付勢部材が付勢状態から非付勢状態に切り替わる。したがって、小さいシートを載置する場合には、ホッパーを付勢する付勢力を小さくできる。
【００１２】
上記シート載置装置において、前記一対のガイド部は、それぞれ前記幅方向の中央に向けて延びる伝達部を有し、前記各伝達部には、前記幅方向の中央の領域に配置されたピニオンに対して該ピニオンを前記一対のガイド部のそれぞれの前記伝達部により挟んだ状態で係合するラックが形成され、前記一対のガイド部のそれぞれの前記伝達部のうち、前記切替部が位置する側の一方の前記伝達部における前記ラックが形成された側とは反対側には、前記切替部の側に向けた突出部が形成され、前記突出部は、前記幅方向において、前記突出部が形成された一方の前記伝達部の先端側に位置する第１当接部と、前記伝達部の基端側に位置する第２当接部と、を有し、前記切替部は、前記一対のガイド部が、前記幅方向における互いの距離を短くするように相対移動した場合に、前記第１当接部が当接する第３当接部と、前記一対のガイド部が、前記幅方向における互いの距離を長くするように相対移動した場合に、前記第２当接部が当接する第４当接部と、を有し、前記付勢部材は、前記第１当接部と前記第３当接部との当接に伴い前記切替部における前記変位部材及び前記制限部の何れか一方が第１方向に回動することで、前記付勢状態から前記非付勢状態に切り替えられ、前記第２当接部と前記第４当接部との当接に伴い前記切替部における前記変位部材及び前記制限部の何れか一方が前記第１方向とは反対の第２方向に回動することで、前記非付勢状態から前記付勢状態に切り替えられることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、一対のガイド部が幅方向での互いの距離を短くするように相対移動すると、伝達部から切替部側に突出した突出部の第１当接部が切替部の第３当接部に当接し、変位部材及び制限部の何れか一方を第１方向に回動させることで、付勢部材を非付勢状態に切替える。その一方、一対のガイド部が幅方向での互いの距離を長くするように相対移動すると、伝達部から切替部側に突出した突出部の第２当接部が切替部の第４当接部に当接し、変位部材及び制限部の何れか一方を第２方向に回動させることで、付勢部材を付勢状態に切替える。したがって、載置されるシートのサイズに合わせてガイド部を相対移動させることにより、ホッパーを付勢する付勢部材の付勢状態と非付勢状態とを容易に切り替えることができる。
【００１４】
上記シート載置装置において、前記変位部材は、前記軸部を中心とする仮想円の円周よりも径方向の外側に張り出す張出部と、前記仮想円の円周よりも径方向の内側に前記制限部を通過可能とする大きさを有して窪んだ窪み部と、を有し、前記張出部は、前記ホッパーに対して前記載置面側から対向する第５当接部を有し、前記制限部は、前記第５当接部が前記載置面側から当接可能な第６当接部を有し、前記変位部材及び前記制限部の何れか一方が回動した場合において、前記付勢部材は、前記第５当接部が前記第６当接部に前記載置面側から当接する位置にある場合は前記非付勢状態に切り替えられ、前記制限部が前記窪み部を通過可能な位置にある場合は前記付勢状態に切り替えられることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、切替部は、変位部材及び制限部の何れか一方が回動し、変位部材における張出部の第５当接部が制限部の第６当接部に載置面側から当接すると、付勢部材を非付勢状態にできる一方、制限部が変位部材における窪み部を通過可能な位置になると、付勢部材を付勢状態にできる。したがって、変位部材及び制限部の何れか一方を回動させることにより、ホッパーを付勢する付勢部材の付勢状態と非付勢状態とを容易に切り替えることができる。
【００１６】
上記シート載置装置において、前記第５当接部及び前記第６当接部の少なくとも一方は、前記第５当接部と前記第６当接部とが当接した状態において相対的に滑ることを規制する滑り止めを有していることが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、変位部材における張出部の第５当接部が制限部の第６当接部に載置面側から当接して付勢部材を非付勢状態としている場合に、第５当接部と第６当接部とを互いに滑りにくくできる。したがって、例えば振動などの影響で第５当接部と第６当接部との当接状態が外れてしまう虞を低減できる。
【００１８】
上記シート載置装置において、前記ホッパーは、前記付勢部材が前記付勢状態であって、前記変位部材が前記載置面側から当接した状態において、前記付勢部材の付勢力に抗して下方へ移動することで、前記変位部材を前記制限部よりも前記載置面側に移動させることが可能であり、前記載置部に載置された前記シートにおける前記載置部からの給送方向と交差する幅方向の位置を規定するガイド部は、前記変位部材が前記制限部よりも前記載置面側に位置する状態において、前記幅方向に移動することが好ましい。
【００１９】
この構成によれば、例えば付勢部材が非付勢状態にあって変位部材が制限部と当接している場合において、その状態からガイド部を移動させて変位部材及び制限部の何れか一方を回動させるとき、変位部材は、ホッパーにより押し下げられて制限部から離れた状態にある。そのため、ガイド部の移動操作により、ホッパーを付勢する付勢部材の付勢状態と非付勢状態とを容易に切り替えることができる。
【００２０】
上記シート載置装置において、前記切替部は、前記変位部材及び前記制限部のうち、前記制限部が固定配置される一方で、前記変位部材が前記軸部を中心に回動可能に構成され、前記ホッパー及び前記変位部材のうち、一方は、他方に向かって突出する凸部を有し、前記他方は前記凸部と係合可能な一対の凹部を有し、前記凸部と前記凹部とは、互いが不完全な係合状態である場合に前記付勢部材の付勢力に基づき前記変位部材を前記不完全な係合状態が解消する方向へ回動させるように互いに摺動する斜面を有し、一対の前記凹部は、前記変位部材の回動方向に隣り合うように並ぶ第１凹部と第２凹部とを含み、前記凸部は、前記付勢部材が前記非付勢状態であって且つ前記変位部材が前記制限部に前記載置面側から当接した状態では前記第２凹部に係合し、前記付勢部材が前記付勢状態であって且つ前記変位部材が前記ホッパーに前記載置面側から当接した状態では前記第１凹部に係合することが好ましい。
【００２１】
切替部の変位部材が回動することで、付勢部材を付勢状態と非付勢状態とに切り替える構成においては、ホッパー及び変位部材の一方が有する凸部と他方が有する凹部とが係合することで、変位部材の回転位相が適正に保持される。こうした場合において、互いの凸部と凹部が不完全な係合状態であると、変位部材の回転位相がずれる虞があり、好ましくない。その点、この構成によれば、凸部と凹部が不完全な係合状態の場合は、付勢部材の付勢力で、凸部と凹部の斜面同士が摺動することで、不完全な係合状態が解消する方向に変位部材が回動する。そして、凸部が第２凹部に係合した場合は付勢部材を非付勢状態として変位部材を制限部に当接させることができる一方、凸部が第１凹部に係合した場合は付勢部材を付勢状態としてホッパーを付勢することができる。
【００２２】
上記シート載置装置において、前記ホッパーは、前記載置面側から当接する前記変位部材を保持可能な保持部を有し、前記保持部は、給送方向及び幅方向への前記変位部材の移動を制限することが好ましい。
【００２３】
この構成によれば、切替部における変位部材は、ホッパーの保持部により給送方向及び幅方向への移動が制限されるため、付勢部材により付勢される方向への変位部材の変位を安定させることができる。
【００２４】
上記シート載置装置において、前記一対のガイド部のうち一方のガイド部は、前記幅方向に対して傾斜した傾斜面を有し、前記載置部は、前記傾斜面と接触可能な接触部と、前記接触部を前記傾斜面に対して前記幅方向と交差する方向に付勢する第２付勢部材と、を更に備え、前記付勢部材を第１付勢部材とし、前記幅方向に移動する前記一方のガイド部は、前記第１付勢部材を前記付勢状態とする位置である付勢位置と、前記第１付勢部材を前記非付勢状態とする位置である非付勢位置と、前記付勢位置と前記非付勢位置との間の位置である切替位置と、のうち何れかの位置に位置可能であり、前記接触部は、前記一方のガイド部が前記切替位置に位置する場合に前記傾斜面に接触することが好ましい。
【００２５】
変位部材が制限部に僅かに接触した状態で例えば振動が加わると、変位部材が制限部から外れる虞がある。その点、この構成によれば、ガイド部が切替位置に位置して変位部材と制限部とが十分に接触しない場合は、第２付勢部材の付勢力で接触部が傾斜面に対して摺動し、一方のガイド部を付勢位置もしくは非付勢位置に移動させることができる。これにより第１付勢部材を付勢状態と非付勢状態の何れかの状態とすることができる。
【００２６】
上記シート載置装置において、前記載置部は、前記一方のガイド部が前記付勢位置に位置する場合に前記一方のガイド部が有する係合部と係合して前記一方のガイド部の前記幅方向への移動を制限する第１位置決め部と、前記一方のガイド部が前記非付勢位置に位置する場合に前記係合部と係合して前記一方のガイド部の前記幅方向への移動を制限する第２位置決め部と、前記一方のガイド部が前記切替位置に位置する場合に前記係合部と係合して前記一方のガイド部の前記幅方向への移動を許容する許容部と、を有し、前記許容部は、前記切替位置に位置する前記ガイド部が移動する方向に傾斜する斜面であることが好ましい。
【００２７】
この構成によれば、許容部は、切替位置に位置する一方のガイド部が移動する方向に傾斜する斜面である。そのため、切替位置に位置する一方のガイド部は、付勢位置もしくは非付勢位置により移動しやすくできる。
【００２８】
上記シート載置装置において、前記接触部は、前記一方のガイド部が前記切替位置に位置する場合に、前記幅方向において前記傾斜面に他方のガイド部側から接触することが好ましい。
【００２９】
この構成によれば、接触部は、一方のガイド部が有する傾斜面に他方のガイド部側から接触する。そのため、一方のガイド部は、他方のガイド部から離れるように移動し、一対のガイド部で位置を規定するシートの変形を抑制できる。
【００３０】
上記課題を解決する印刷装置は、上記構成のシート載置装置と、該シート載置装置に載置された前記シートを給送する給送部と、前記シートに印刷する印刷部と、を備える。
この構成によれば、上記シート載置装置と同様の効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】印刷装置の第１実施形態の正面図。
【図２】印刷装置の内部構造を示す模式側面図。
【図３】シート載置装置の斜視図。
【図４】ホッパーの図示を省略したシート載置装置の部分平面図。
【図５】付勢状態の切替部と突出部の斜視図。
【図６】付勢状態の切替部と突出部の平面図。
【図７】下方に位置する張出部と制限部の断面図。
【図８】付勢状態の切替部とホッパーの断面図。
【図９】変位部材が第１方向に回動する切替部の正面図。
【図１０】切替部と突出部の平面図。
【図１１】非付勢状態の切替部と突出部の平面図。
【図１２】非付勢状態の切替部の正面図。
【図１３】張出部と制限部とが係合した状態を示す断面図。
【図１４】非付勢状態の切替部とホッパーの断面図。
【図１５】シート載置装置の第２実施形態の斜視図。
【図１６】（ａ）はシート載置装置の部分平面図、（ｂ）は（ａ）におけるｂ−ｂ線矢視断面図。
【図１７】付勢位置に位置するガイド部の部分平面図。
【図１８】切替位置に位置するガイド部の部分平面図。
【図１９】ガイド部が切替位置に位置するときの切替部の斜視図。
【図２０】ガイド部が切替位置に位置するときの切替部の平面図。
【図２１】第１ガイド部の底面図。
【図２２】付勢位置に位置するガイド部と接触部との関係を示す断面図。
【図２３】切替位置に位置するガイド部と接触部との関係を示す断面図。
【図２４】非付勢位置に位置するガイド部と接触部との関係を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
（第１実施形態）
以下、印刷装置の第１実施形態について、図を参照して説明する。印刷装置は、例えば、用紙などのシートに液体の一例であるインクを噴射することによって印刷（記録）を行うインクジェット式のプリンターである。
【００３３】
図１に示すように、印刷装置１１は、略直方体状をなす装置本体１２を備えている。装置本体１２の上部には、原稿に記録された文字や写真などの画像を読取可能な読取ユニット１３が設けられている。
【００３４】
装置本体１２の前面部分には、底部側から上に向かって順に、前蓋１５、シート載置装置１６が装着される装着部１７、印刷が行われたシートＳが排出される排出トレイ１８が配置されている。さらに、排出トレイ１８の上側には、印刷装置１１を操作するための操作パネル１９が配置されている。なお、装置本体１２の前面とは、高さと幅を有し、印刷装置１１に対する操作を主に行う側面のことをいう。
【００３５】
シート載置装置１６は、装置本体１２の前面から装置本体１２に対して着脱可能とされている。本実施形態では、シート載置装置１６が装着されるときの移動経路と交差（好ましくは直交）する方向が幅方向となり、移動経路が延びる方向が奥行方向となる。また、幅方向と奥行方向は実質的に水平面に沿う。図面では、印刷装置１１が水平面上に置かれているものとして重力の方向をＺ軸で示し、奥行方向のうちシート載置装置１６が装着されるときの移動方向をＹ軸で示す。また、幅方向は、Ｚ軸及びＹ軸と直交するＸ軸で示す。すなわち、幅方向、重力方向及び奥行方向は相互に交差（好ましくは直交）する。
【００３６】
図２に示すように、装置本体１２内には、シート載置装置１６に載置されたシートＳを給送する給送部２１と、給送されたシートＳを搬送する搬送部２２と、搬送されるシートＳに印刷する印刷部２３と、が設けられている。
【００３７】
給送部２１は、装着部１７の奥側（奥行方向の後側）に設けられている。給送部２１は、シート載置装置１６に積層状態で載置されたシートＳのうち、最上位のシートＳを送り出すピックアップローラー２５と、ピックアップローラー２５により送り出されたシートＳを１枚ずつ分離する分離ローラー２６と、を備えている。
【００３８】
搬送部２２は、図２に二点鎖線で示す搬送経路に沿ってシートＳを搬送する少なくとも１つ（図２では３つ）の搬送ローラー対２７を備えている。搬送部２２は、搬送方向Ｙ１の上流側となるシート載置装置１６に載置されたシートＳを、搬送方向Ｙ１の下流側となる排出トレイ１８（図１参照）に向かって搬送する。そして、シートＳの搬送経路沿いには、シートＳを支持する支持部２８が設けられている。
【００３９】
印刷部２３は、搬送経路を挟んで支持部２８に対向する位置に設けられている。印刷部２３は、ガイド軸２９に支持されて走査方向（幅方向）に往復移動可能なキャリッジ３０と、キャリッジ３０に搭載された印刷ヘッド３１と、を備えている。そして、印刷ヘッド３１は、支持部２８に支持されたシートＳに対しノズル３２から液体（例えばインク）を噴射して印刷する。
【００４０】
次に、シート載置装置１６について説明する。
図３に示すように、シート載置装置１６は、装置本体１２の前面の一部を構成する前板３４と、積層された複数枚のシートＳを載置可能な載置部３５と、を備えている。載置部３５は、上方が開口した略矩形箱状をなし、その表面がシートＳの載置面として機能する略矩形状の底板３６と、底板３６において幅方向の両端から上方に向かって立設する一対の側板３７と、を備えている。
【００４１】
載置部３５には、載置されているシートＳを底板３６から離れる方向に押し上げることが可能なホッパー３９と、幅方向に間隔を有して設けられた一対のガイド部４０と、が設けられている。ホッパー３９は、板状に設けられ、奥行方向で前側の端部に設けられた支軸４１を中心として回動可能に（すなわち、上下方向への揺動可能に）設けられている。そして、ホッパー３９は、例えばばねなどの付勢部材４２（図４参照）により、奥行方向で奥側となる箇所が上方へ付勢されることで、後側の端部が持ち上がるように構成されている。ホッパー３９は、載置部３５内において底板３６から離れる方向へ移動することにより、シートＳを底板３６から押し上げる。
【００４２】
載置部３５に載置されたシートＳは、その先端がホッパー３９により持ち上げられ、ピックアップローラー２５に押し付けられる。そして、ホッパー３９により持ち上げられたシートＳは、給送部２１により搬送経路に向けて給送される。このとき給送部２１によりシートＳが給送される方向を給送方向Ｙ２とする。
【００４３】
一対の側板３７における後寄りの位置には、側面視で略矩形状の開口４３がそれぞれ形成されている。さらに、一対の側板３７には、開口４３から延出したホッパー３９を係止する係止爪４４が設けられている。係止爪４４は、上側の端部を支点として回動可能に設けられている。そして、係止爪４４は、付勢部材４２（図４参照）の付勢力に抗して押し下げられたホッパー３９を、押し下げられた位置で係止する。また、係止爪４４は、シート載置装置１６が装置本体１２に装着されると回動し、ホッパー３９の係止を解除する。
【００４４】
図４に示すように、シート載置装置１６は、ホッパー３９（図４では図示略）を底板３６から離れる方向に付勢する少なくとも１つ（本実施形態では複数）の付勢部材４２を備えている。付勢部材４２は、例えば上下方向に伸縮するコイルスプリングで構成され、幅方向における複数個所にそれぞれ配置されている。本実施形態の付勢部材４２は、ホッパー３９と底板３６との間に、互いに間隔を有して３つ設けられている。具体的には、幅方向の中央の領域には、第１付勢部材４２ａが設けられている。そして、第１付勢部材４２ａよりも側板３７側の位置には、第２付勢部材４２ｂと第３付勢部材４２ｃとが設けられている。なお、幅方向の中央の領域とは、一対のガイド部４０（エッジガイド５０）の中央となる中央位置を含む領域であり、複数の付勢部材４２のうち、一番端に位置する付勢部材４２よりも中央位置に近くなる領域である。本実施形態では、幅方向において中央位置から等距離の位置に第２付勢部材４２ｂと第３付勢部材４２ｃとが配置されていると共に、第２付勢部材４２ｂと第３付勢部材４２ｃとの間の領域が中央の領域となる。そして、本実施形態の第１付勢部材４２ａは、上方から見た場合の中心が中央位置と一致するように設けられている。
【００４５】
シート載置装置１６は、第１付勢部材４２ａを、付勢状態と非付勢状態とに切り替える切替部４５を備えている。付勢状態とは、第１付勢部材４２ａがホッパー３９を付勢する状態であり、ホッパー３９に対して第１付勢部材４２ａを機能させる状態である。また、非付勢状態とは、第１付勢部材４２ａがホッパー３９を付勢しない状態であり、ホッパー３９に対して第１付勢部材４２ａの機能を制限する状態である。
【００４６】
切替部４５は、第１付勢部材４２ａの変形に伴って変位可能に第１付勢部材４２ａに取り付けられた変位部材４６を含んで構成されている。変位部材４６は、第１付勢部材４２ａが付勢状態のときは、ホッパー３９に底板３６側から当接する。変位部材４６は、第１付勢部材４２ａが非付勢状態のときは、ホッパー３９から底板３６側に離れて位置する。本実施形態の変位部材４６は、略円筒状をなし、底板３６に設けられた筒状の軸部４７を中心として回動可能に設けられている。
【００４７】
さらに、切替部４５は、底板３６に固定配置され、第１付勢部材４２ａが変位部材４６を付勢する方向（上方）への変位部材４６の移動を制限する制限部４８を含んで構成されている。制限部４８は、載置部３５におけるホッパー３９より底板３６側であって且つ変位部材４６が変位する経路上となる位置に配置されている。制限部４８は、変位部材４６が当接しない場合は、第１付勢部材４２ａの付勢力に基づく変位部材４６のホッパー３９側への変位を許容する。制限部４８は、変位部材４６が当接した場合は、第１付勢部材４２ａの付勢力に抗して変位部材４６のホッパー３９側への変位を制限する。
【００４８】
軸部４７は、軸方向を重力方向と一致させるように底板３６から突出して設けられている。そして、制限部４８は、軸部４７の径方向Ａ（図６参照、本実施形態では幅方向）に軸部４７を挟むように、軸部４７の周方向Ｂに間隔を有して一対設けられている。なお、径方向Ａと周方向Ｂは、互いに異なる方向であり、軸部４７の軸方向とは異なる方向である。本実施形態の径方向Ａと周方向Ｂは、水平面に沿う方向である。
【００４９】
次に、ガイド部４０について説明する。
図４に示すように、一対のガイド部４０は、載置部３５に載置されたシートＳにおける載置部３５からの給送方向Ｙ２と交差する幅方向の位置を規定する。一対のガイド部４０は、幅方向において相対移動可能に設けられている。ガイド部４０は、給送方向Ｙ２とは異なる（好ましくは直交する）幅方向に移動してシートＳをガイドする。具体的には、一対のガイド部４０は、シートＳの幅方向の端をガイドするエッジガイド５０と、エッジガイド５０に接続されて幅方向に沿って延びる伝達部５１と、をそれぞれ備えている。一対の伝達部５１は、エッジガイド５０から幅方向の中央に向けて延びるように設けられている。一対の伝達部５１には、互いに向き合う側にそれぞれラック５２が形成されていると共に、各ラック５２の内側となる位置には、双方のラック５２と噛合するピニオン５３が設けられている。すなわち、各伝達部５１には、幅方向の中央の領域に配置されたピニオン５３に対してピニオン５３を一対のガイド部４０のそれぞれの伝達部５１により挟んだ状態で係合するラック５２が形成されている。そのため、一対のガイド部４０は、一方のガイド部４０を幅方向に移動させると、他方のガイド部４０も移動する。具体的には、一対のガイド部４０は、互いに近づく、もしくは互いに離れるように移動する。
【００５０】
一対のガイド部４０のそれぞれの伝達部５１のうち、切替部４５が位置する側（変位部材４６側）となる後側（一方）の伝達部５１には、突出部５４が形成されている。突出部５４は、ラック５２が形成された側とは反対側の切替部４５の側に向けて突出して形成されている。突出部５４は、エッジガイド５０の移動に伴って幅方向に移動し、突出部５４の移動領域の一部は、変位部材４６の回動領域の一部と一致する。そのため、突出部５４は、変位部材４６と当接可能である。突出部５４は、幅方向において、突出部５４が形成された一方の伝達部５１の先端側（図４では左側）に位置する第１当接部５４ａと、伝達部５１の基端側に位置する第２当接部５４ｂと、を有している。突出部５４は、幅方向に移動して変位部材４６と当接すると共に、当接した状態でさらに移動することにより、変位部材４６を軸部４７の周方向Ｂに回動させる。
【００５１】
次に、変位部材４６について説明する。
図５，図６に示すように、変位部材４６は、軸部４７を中心とする仮想円Ｋの円周よりも径方向Ａの外側に張り出す張出部５６と、仮想円Ｋの円周よりも径方向Ａの内側に窪んだ窪み部５７とを有している。仮想円Ｋは、軸部４７の同心円であり、制限部４８の先端（軸部４７側の端）を通る円である。窪み部５７は、周方向Ｂにおいて制限部４８を上下方向に通過可能とする大きさを有して形成されている。変位部材４６は、軸部４７の径方向Ａに突出した少なくとも１つ（本実施形態では２つ）の張出部５６と、張出部５６に対して径方向Ａに窪んだ少なくとも１つ（本実施形態では２つ）の窪み部５７と、を有している。張出部５６と窪み部５７は、変位部材４６の側面に、周方向Ｂに隣り合うように形成されている。さらに、変位部材４６は、側面に形成されて突出部５４と当接可能な第３当接部５８ａ及び第４当接部５８ｂと、上面に形成された一対の凹部５９と、を有している。一対の凹部５９は、変位部材４６の回動方向（周方向Ｂ）に隣り合うように並ぶ第１凹部５９ａと第２凹部５９ｂとを含んで構成されている。
【００５２】
第３当接部５８ａは、一対のガイド部４０が、幅方向における互いの距離を短くするように相対移動した場合に、第１当接部５４ａが当接する。第４当接部５８ｂは、一対のガイド部４０が、幅方向における互いの距離を長くするように相対移動した場合に、第２当接部５４ｂが当接する。
【００５３】
図７に示すように、張出部５６は、ホッパー３９に対して底板３６側から対向する第５当接部５６ａを有している。制限部４８は、第５当接部５６ａが底板３６側から当接可能な第６当接部４８ａを有している。第５当接部５６ａ及び第６当接部４８ａの少なくとも一方（本実施形態では双方）は、第５当接部５６ａと第６当接部４８ａとが当接した状態において相対的に滑ることを規制する滑り止め６１を有している。本実施形態の滑り止め６１は、張出部５６と制限部４８における互いに向き合う面に、径方向Ａに沿って形成された複数の溝である。滑り止め６１は、溝同士が係合することにより、張出部５６と制限部４８との間の摩擦力を高めている。切替部４５は、変位部材４６が回動することにより、変位部材４６が制限部４８に当接しない状態である付勢状態と、変位部材４６が制限部４８に当接する状態である非付勢状態とを切り替える。第１付勢部材４２ａは、変位部材４６が回動した場合において、第５当接部５６ａが第６当接部４８ａに底板３６側から当接する位置にある場合は非付勢状態に切り替えられ、制限部４８が窪み部５７を通過可能な位置にある場合は付勢状態に切り替えられる。
【００５４】
図８，図９に示すように、ホッパー３９は、変位部材４６に向かって突出する正面視で略三角形状の凸部６２を有している。凸部６２は、変位部材４６に形成された略三角形状の第１凹部５９ａ及び第２凹部５９ｂと係合可能である。すなわち、ホッパー３９と変位部材４６のうち何れか一方は、他方に向かって突出する凸部６２を有し、他方は凸部６２と係合可能な凹部５９を有している。そして、凸部６２と凹部５９は、互いが不完全な係合状態である場合に第１付勢部材４２ａの付勢力に基づき変位部材４６を不完全な係合状態が解消する方向へ回動させるように互いに摺動する斜面を有する。
【００５５】
凸部６２は、第１付勢部材４２ａが非付勢状態であって且つ変位部材４６が制限部４８に底板３６側から当接した状態では第２凹部５９ｂに係合する（図１１参照）。凸部６２は、第１付勢部材４２ａが付勢状態であって且つ変位部材４６がホッパー３９に底板３６側から当接した状態では第１凹部５９ａに係合する（図６参照）。
【００５６】
ホッパー３９は、底板３６側から当接する変位部材４６を保持可能な保持部６３を有している。保持部６３は、変位部材４６よりも径が小さい略円筒状をなし、変位部材４６の内周面と係合することで給送方向Ｙ２及び幅方向へ変位部材４６の移動を制限する。
【００５７】
次に、シート載置装置１６の作用について説明する。
図３に示すように、シート載置装置１６にシートＳを載置する場合には、装置本体１２からシート載置装置１６を引き出す。このとき、ホッパー３９は、付勢部材４２の付勢力に抗して押し下げられると共に、係止爪４４は、押し下げられたホッパー３９を係止する。そして、一対のガイド部４０の幅を広げた状態でシートＳを載置すると共に、シートＳの幅に合わせて一対のガイド部４０を互いに近づくように移動させる。
【００５８】
図４，図６に示すように、一対のガイド部４０が幅方向の両端に位置する場合や、幅方向のサイズが大きな（例えばＢ５サイズ以上の）シートＳをガイドする場合には、エッジガイド５０と突出部５４は、変位部材４６（第３当接部５８ａ）に対して幅方向の同じ側（図４では右側）に位置する。このとき、凸部６２が第１凹部５９ａと係合すると共に、制限部４８は窪み部５７に位置し、変位部材４６の上方への移動が許容される（付勢状態）。
【００５９】
図８に示すように、付勢状態の変位部材４６は、第１付勢部材４２ａの付勢力によりホッパー３９に押し付けられる。そのため、シート載置装置１６が装置本体１２に装着され、係止爪４４によるホッパー３９の係止が解除されると、変位部材４６は、保持部６３に保持された状態でホッパー３９の回動に合わせて支軸４１（図３参照）を中心とする周方向（重力方向に略沿う方向）に移動する。なお、このとき変位部材４６の第１凹部５９ａは、凸部６２と係合しており、変位部材４６の回動は規制されている。
【００６０】
次に、幅方向のサイズが小さな（例えばＡ５サイズ以下の）シートＳを載置する場合について説明する。なお、本実施形態では、Ｂ５サイズとＡ５サイズの間のサイズで第１付勢部材４２ａの機能の切り替えを行うようになっており、シートＳは、定型サイズ以外のものでも使用することができる。
【００６１】
図１０に示すように、シートＳの幅に合わせて一対のガイド部４０を互いに近づくように移動させると、突出部５４の第１当接部５４ａが変位部材４６の第３当接部５８ａに当接する。さらに、ガイド部４０を移動させると、第１当接部５４ａが第３当接部５８ａを押す。すると、変位部材４６は、第１方向Ｂ１（本実施形態では時計回り方向）に回動する。このとき凸部６２は、第１凹部５９ａと摺動して変位部材４６の上面に乗り上げ、変位部材４６を第１付勢部材４２ａの付勢力に抗してホッパー３９から離れるように移動させる。
【００６２】
すなわち、図７に示すように、変位部材４６は、底板３６側に移動しつつ回動することにより、張出部５６と制限部４８とが離間した状態で回動する。このようにホッパー３９は、第１付勢部材４２ａが付勢状態であって、変位部材４６が底板３６側から当接した状態において、第１付勢部材４２ａの付勢力に抗して下方へ移動することで、変位部材４６を制限部４８よりも底板３６側（ホッパー３９から離れた側）に移動させることが可能である。本実施形態のホッパー３９は、変位部材４６の一部である張出部５６を制限部４８よりも底板３６側に移動させる。そして、ガイド部４０は、変位部材４６が有する張出部５６が制限部４８よりも底板３６側に位置する状態において、幅方向に移動する。
【００６３】
図９に示すように、凸部６２の先端（下端）が第２凹部５９ｂに差し掛かると、変位部材４６をホッパー３９側に付勢する第１付勢部材４２ａの付勢力により、凸部６２と第２凹部５９ｂの斜面が摺動して変位部材４６が第１方向Ｂ１に回動する。
【００６４】
図１１，図１２に示すように、一対のエッジガイド５０がシートＳに沿う位置に位置したとき、幅方向において突出部５４とエッジガイド５０との間に変位部材４６の第４当接部５８ｂが位置する。さらに、凸部６２は第２凹部５９ｂと係合する。
【００６５】
図１１，図１３に示すように、制限部４８は、張出部５６に係合し、変位部材４６の上方への移動を制限する（非付勢状態）。このように変位部材４６は、ガイド部４０が幅方向の間隔を狭くするように移動するとき付勢状態から非付勢状態に切り替える。
【００６６】
図１４に示すように、シート載置装置１６が装置本体１２に装着されると係止爪４４はホッパー３９の係止を解除する。非付勢状態では、変位部材４６の移動が制限部４８により制限されているため、ホッパー３９が上昇しても変位部材４６は底板３６側の位置に留まり、ホッパー３９には、第１付勢部材４２ａの付勢力が付与されない。したがって、非付勢状態でホッパー３９が受ける付勢力は、付勢状態でホッパー３９受ける付勢力よりも小さい。
【００６７】
図１１に示すように、非付勢状態から一対のガイド部４０を互いに離れる方向に移動させる場合には、突出部５４は、第４当接部５８ｂを押圧して変位部材４６を第１方向とは反対の第２方向Ｂ２（本実施形態では反時計回り方向）に回動させる。すると、第２凹部５９ｂと係合していた凸部６２は、第１凹部５９ａと係合し、制限部４８は、窪み部５７に位置する。すなわち、変位部材４６は、ガイド部４０が幅方向の間隔を広くするように移動するとき、非付勢状態から付勢状態に切り替える。
【００６８】
このように切替部４５は、変位部材４６が軸部４７を中心として回動することにより、変位部材４６が制限部４８に当接しない状態である付勢状態と、変位部材４６が制限部４８に当接する状態である非付勢状態とを切り替える。具体的には、第１付勢部材４２ａは、第１当接部５４ａと第３当接部５８ａとの当接に伴い切替部４５における変位部材４６が第１方向Ｂ１に回動することで、付勢状態から非付勢状態に切り替えられる。第１付勢部材４２ａは、第２当接部５４ｂと第４当接部５８ｂとの当接に伴い切替部４５における変位部材４６が第２方向Ｂ２に回動することで、非付勢状態から付勢状態に切り替えられる。変位部材４６が一対のガイド部４０の幅方向における相対移動に伴って回動し、一対のガイド部４０が、幅方向における互いの距離を短くするように相対移動した場合に、第１付勢部材４２ａを付勢状態から非付勢状態に切り替える。
【００６９】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）切替部４５は、変位部材４６及び制限部４８の何れか一方を他方に当接する位置と当接しない位置との間で軸部４７を中心として回動させることにより、スライド移動させるスペースを要せずにホッパー３９を付勢する付勢状態と付勢しない非付勢状態とに切り替えることができる。したがって、大型化を抑制しつつ、シートＳを押し上げるホッパー３９を付勢する付勢力を変更できる。
【００７０】
（２）幅方向のサイズが小さいシートＳに合わせてガイド部４０の間隔を狭くすると、幅方向の複数箇所に配置された付勢部材４２のうち中央の領域に配置された第１付勢部材４２ａが付勢状態から非付勢状態に切り替わる。したがって、小さいシートＳを載置する場合には、ホッパー３９を付勢する付勢力を小さくできる。
【００７１】
（３）一対のガイド部４０が幅方向での互いの距離を短くするように相対移動すると、伝達部５１から切替部４５側に突出した突出部５４の第１当接部５４ａが切替部４５の第３当接部５８ａに当接し、変位部材４６及び制限部４８の何れか一方を第１方向Ｂ１に回動させることで、第１付勢部材４２ａを非付勢状態に切替える。その一方、一対のガイド部４０が幅方向での互いの距離を長くするように相対移動すると、伝達部５１から切替部４５側に突出した突出部５４の第２当接部５４ｂが切替部４５の第４当接部５８ｂに当接し、変位部材４６及び制限部４８の何れか一方を第２方向Ｂ２に回動させることで、第１付勢部材４２ａを付勢状態に切替える。したがって、載置されるシートＳのサイズに合わせてガイド部４０を相対移動させることにより、ホッパー３９を付勢する第１付勢部材４２ａの付勢状態と非付勢状態とを容易に切り替えることができる。
【００７２】
（４）切替部４５は、変位部材４６及び制限部４８の何れか一方が回動し、変位部材４６における張出部５６の第５当接部５６ａが制限部４８の第６当接部４８ａに底板３６側から当接すると、第１付勢部材４２ａを非付勢状態にできる一方、制限部４８が変位部材４６における窪み部５７を通過可能な位置になると、第１付勢部材４２ａを付勢状態にできる。したがって、変位部材４６及び制限部４８の何れか一方を回動させることにより、ホッパー３９を付勢する第１付勢部材４２ａの付勢状態と非付勢状態とを容易に切り替えることができる。
【００７３】
（５）変位部材４６における張出部５６の第５当接部５６ａが制限部４８の第６当接部４８ａに底板３６側から当接して第１付勢部材４２ａを非付勢状態としている場合に、第５当接部５６ａと第６当接部４８ａとを互いに滑りにくくできる。したがって、例えば振動などの影響で第５当接部５６ａと第６当接部４８ａとの当接状態が外れてしまう虞を低減できる。
【００７４】
（６）例えば第１付勢部材４２ａが非付勢状態にあって変位部材４６が制限部４８と当接している場合において、その状態からガイド部４０を移動させて変位部材４６及び制限部４８の何れか一方を回動させるとき、変位部材４６は、ホッパー３９により押し下げられて制限部４８から離れた状態にある。そのため、ガイド部４０の移動操作により、ホッパー３９を付勢する第１付勢部材４２ａの付勢状態と非付勢状態とを容易に切り替えることができる。
【００７５】
（７）切替部４５の変位部材４６が回動することで、第１付勢部材４２ａを付勢状態と非付勢状態とに切り替える構成においては、ホッパー３９及び変位部材４６の一方が有する凸部６２と他方が有する凹部５９とが係合することで、変位部材４６の回転位相が適正に保持される。こうした場合において、互いの凸部６２と凹部５９が不完全な係合状態であると、変位部材４６の回転位相がずれる虞があり、好ましくない。その点、凸部６２と凹部５９が不完全な係合状態の場合は、第１付勢部材４２ａの付勢力で、凸部６２と凹部５９の斜面同士が摺動することで、不完全な係合状態が解消する方向に変位部材４６が回動する。そして、凸部６２が第２凹部５９ｂに係合した場合は第１付勢部材４２ａを非付勢状態として変位部材４６を制限部４８に当接させることができる一方、凸部６２が第１凹部５９ａに係合した場合は第１付勢部材４２ａを付勢状態としてホッパー３９を付勢することができる。
【００７６】
（８）切替部４５における変位部材４６は、ホッパー３９の保持部６３により給送方向Ｙ２及び幅方向への移動が制限されるため、第１付勢部材４２ａにより付勢される方向への変位部材４６の変位を安定させることができる。
【００７７】
（第２実施形態）
次に、シート載置装置の第２実施形態について図を参照しながら説明する。なお、この第２実施形態は、ガイド部の構成が第１実施形態の場合とは異なっている。そして、その他の点では第１実施形態とほぼ同じであるため、同一の構成については同一符号を付すことによって重複した説明は省略する。
【００７８】
本実施形態では、第１実施形態と同様に幅方向におけるガイド部４０の位置により付勢状態と非付勢状態とが切り替わる。本実施形態では、付勢状態となるときのガイド部４０の位置を付勢位置とし、非付勢状態となるときのガイド部４０の位置を非付勢位置とし、付勢状態と非付勢状態とが切り替わるときのガイド部４０の位置を切替位置とする。ガイド部４０は、幅方向に移動して付勢位置、非付勢位置、及び切替位置のうち何れかの位置に位置可能である。
【００７９】
図１５に示すように、シート載置装置１６は、幅方向に移動可能なガイド部４０の移動を制限して位置決めする位置決め機構７０を備える。位置決め機構７０は、一対のガイド部４０を構成する一方のガイド部の一例である第１ガイド部４０ａ及び他方のガイド部の一例である第２ガイド部４０ｂのうち、突出部５４（図１７参照）が形成された第１ガイド部４０ａ及び載置部３５に設けられる。
【００８０】
図１６（ａ）に示すように、位置決め機構７０は、載置部３５が有する第１位置決め部７１、第２位置決め部７２、及び許容部７３と、第１ガイド部４０ａが有する係合部７４及び解除部７５と、を備える。第１位置決め部７１及び第２位置決め部７２は、底板３６の表面に、Ｙ軸で示す奥行方向に延び且つＸ軸で示す幅方向に並ぶように形成された複数の溝により構成される。
【００８１】
図１６（ｂ）に示すように、第１位置決め部７１と第２位置決め部７２を構成する溝は、溝の深さが幅方向の中央側から端側に向かって深くなるように傾斜する。幅方向において、第１位置決め部７１を構成する１つの溝の第１長さＤ１は、第２位置決め部７２を構成する１つの溝の第２長さＤ２と略同じである。
【００８２】
図１６に示すように、幅方向において、第１位置決め部７１は、許容部７３よりも側板３７側に位置し、第２位置決め部７２は、許容部７３よりも中央側に位置する。第１位置決め部７１と第２位置決め部７２は、係合部７４と係合した場合に、第１ガイド部４０ａの幅方向への移動を制限する。
【００８３】
許容部７３は、底板３６の表面に、奥行方向に延びるように形成された１つの溝である。許容部７３を構成する１つの溝の幅方向の第３長さＤ３は、第１位置決め部７１及び第２位置決め部７２を構成する１つの溝の第１長さＤ１及び第２長さＤ２よりも長い。第３長さＤ３は、第１長さＤ１及び第２長さＤ２の約２倍である。許容部７３は、幅方向に傾斜した斜面とすることが好ましい。本実施形態の許容部７３は、溝の深さが幅方向の中央側から端側に向かって深くなるように傾斜する。換言すると、許容部７３は、第２位置決め部７２側から第１位置決め部７１側に向かって下側に傾斜する斜面である。そのため、許容部７３は、係合部７４が係合した場合でも、第１ガイド部４０ａの幅方向への移動を許容する。
【００８４】
解除部７５は、載置部３５と係合部７４との係合を解除する。すなわち、第１位置決め部７１、第２位置決め部７２、及び許容部７３と、係合部７４と、の係合は、解除部７５の操作により解除することができる。第１ガイド部４０ａは、解除部７５が操作されると、幅方向への移動が可能となる。
【００８５】
図１５，図１６には、ガイド部４０が非付勢位置に位置する状態を図示する。非付勢位置は、第１ガイド部４０ａが位置する場合に、切替部４５が第１付勢部材４２ａを非付勢状態とする位置である。第１ガイド部４０ａが非付勢位置に位置する場合は、係合部７４が第２位置決め部７２と係合する。図１１，図１３に示すように、非付勢状態では、張出部５６の滑り止め６１を構成する少なくとも１つの溝と、制限部４８の滑り止め６１を構成する少なくとも１つの溝が、互いに係合する。
【００８６】
図１７には、ガイド部４０が付勢位置に位置する状態を図示する。付勢位置は、第１ガイド部４０ａが位置する場合に、切替部４５が第１付勢部材４２ａを付勢状態とする位置である。付勢位置における第１ガイド部４０ａの位置は、上述した非付勢位置における第１ガイド部４０ａの位置よりも幅方向における端側の位置となる。付勢状態では、窪み部５７が制限部４８を通過可能であり、張出部５６と制限部４８が接触しない。第１ガイド部４０ａが付勢位置に位置する場合は、係合部７４が第１位置決め部７１と係合する。
【００８７】
図１８には、ガイド部４０が切替位置に位置する状態を図示する。切替位置は、幅方向において付勢位置と非付勢位置との間の位置である。係合部７４は、第１ガイド部４０ａが切替位置に位置する場合に、許容部７３と係合する。切替位置は、第１ガイド部４０ａが位置する場合に、張出部５６と制限部４８との係合が不完全な状態となる位置である。
【００８８】
図１９，図２０に示すように、不完全な係合状態とは、張出部５６と制限部４８は接するが、滑り止め６１を構成する溝同士が係合していない状態をいう。換言すると、不完全な係合状態とは、制限部４８が張出部５６の上に位置した状態で、制限部４８の下端が張出部５６の上面と接する状態である。
【００８９】
次に、第１ガイド部４０ａについて説明する。
図２１，図１６に示すように、第１ガイド部４０ａは、エッジガイド５０の底面に形成された傾斜面７７、平面７８、及び誘導面７９を有する。傾斜面７７は、平面７８よりも幅方向の中央側に位置する。誘導面７９は、幅方向に平面７８を挟んで傾斜面７７とは反対側（端側）に位置する。
【００９０】
図１６に示すように、シート載置装置１６は、傾斜面７７と接触可能な接触部８１と、載置部３５と接触部８１とを連結する連結部８２と、接触部８１を傾斜面７７に対して幅方向と交差する奥行方向に付勢する第２付勢部材の一例であるコイルスプリング８３と、接触部８１の移動を制限する障壁８４と、を備える。
【００９１】
傾斜面７７は、幅方向に対して傾斜し、幅方向に長さを有する。傾斜面７７の幅方向の第４長さＤ４は、許容部７３の幅方向の第３長さＤ３と略等しいか、第３長さＤ３が第４長さＤ４よりも長い。傾斜面７７は、幅方向の中央側が端側よりも、Ｙ軸で示す奥行方向の後側に位置するように傾斜する。
【００９２】
平面７８は、傾斜面７７よりも幅方向に対する傾斜が小さい面である。本実施形態の平面７８は、幅方向に対して略平行な面である。誘導面７９は、幅方向に対して傾斜面７７とは反対向きに傾斜する。すなわち、誘導面７９は、幅方向の中央側が端側よりも、奥行方向の前側に位置するように傾斜する。誘導面７９は、図１６（ａ）に実線で示す付勢位置に位置する一対のガイド部４０を、図１６（ａ）に二点鎖線で示す非付勢位置まで互いに離れるように拡幅方向Ｘ１に移動させる場合に、接触部８１を平面７８へと誘導する。
【００９３】
コイルスプリング８３は、奥行方向に伸縮するように構成され、接触部８１を傾斜面７７、平面７８、及び誘導面７９に押し付けるように奥行方向の後側に付勢する。連結部８２は、コイルスプリング８３の付勢力により奥行方向に弾性変形可能である。すなわち、連結部８２は、接触部８１を奥行方向に変位可能に支持する。
【００９４】
次に、シート載置装置１６の作用について、図１７に示す付勢位置に位置する一対のガイド部４０を互いに近づくように縮小方向Ｘ２に移動させ、図１６に示す非付勢位置に位置させる場合について説明する。
【００９５】
ガイド部４０の移動は、解除部７５を操作して位置決め機構７０による位置決めを解除した状態で行う。ガイド部４０は、幅方向においてシートＳに沿う位置まで移動し、位置決め機構７０により位置決めされる。
【００９６】
図２２に示すように、第１ガイド部４０ａが付勢位置に位置する場合は、傾斜面７７は、接触部８１と幅方向に離れた位置に位置する。コイルスプリング８３に付勢された接触部８１は、障壁８４により移動が制限される。このとき、接触部８１の少なくとも一部は、奥行方向において平面７８よりも後側に位置する。
【００９７】
図２３に示すように、第１ガイド部４０ａが切替位置まで移動すると、接触部８１が傾斜面７７に接触する。接触部８１は、傾斜面７７に押され、コイルスプリング８３を押し縮めるように障壁８４から離れる。
【００９８】
図２４に示すように、第１ガイド部４０ａが切替位置を通過して非付勢位置に位置すると、接触部８１は、平面７８と接触する。第１ガイド部４０ａがさらに縮小方向Ｘ２に移動すると、接触部８１は、誘導面７９と接触する。接触部８１が平面７８もしくは誘導面７９と接触する状態でガイド部４０が停止すると、係合部７４は、第２位置決め部７２と係合する。さらにガイド部４０が縮小方向Ｘ２に移動し、接触部８１が誘導面７９から離れた状態でガイド部４０が停止した場合も、係合部７４は、第２位置決め部７２と係合する。
【００９９】
次に、一対のガイド部４０を切替位置に位置させた場合について説明する。
図２０に示すように、ガイド部４０が切替位置に位置するとき、第１当接部５４ａが第３当接部５８ａに当接し、張出部５６と制限部４８との係合は不完全な状態となる。このとき、凸部６２は第１凹部５９ａの斜面と接し、変位部材４６を第１付勢部材４２ａの付勢力に抗して僅かに押し下げた状態となる。
【０１００】
図２３に示すように、接触部８１は、第１ガイド部４０ａが切替位置に位置する場合に、幅方向において傾斜面７７に第２ガイド部４０ｂ側から接触する。すなわち、接触部８１と傾斜面７７とが接触すると、接触部８１は、コイルスプリング８３の付勢力に基づいて第２ガイド部４０ｂ側から傾斜面７７を押す。切替位置では、係合部７４が許容部７３と係合し、ガイド部４０の幅方向への移動が許容される。そのため、接触部８１と傾斜面７７とが摺動し、さらに許容部７３は拡幅方向Ｘ１に傾斜するため、第１ガイド部４０ａは、幅方向における第２ガイド部４０ｂとの距離を長くするように拡幅方向Ｘ１へ移動する。第１ガイド部４０ａが付勢位置まで移動すると、係合部７４が第１位置決め部７１と係合して第１ガイド部４０ａの移動が制限される。
【０１０１】
図６に示すように、第１ガイド部４０ａが拡幅方向Ｘ１に移動すると、突出部５４が第３当接部５８ａから離れる方向に移動し、変位部材４６は、第２方向Ｂ２に回動可能となる。変位部材４６は、第１付勢部材４２ａの付勢力により、凸部６２と第１凹部５９ａの斜面とが摺動して第２方向Ｂ２に回動する。これにより、張出部５６と制限部４８との不完全な係合状態が解消され、第１付勢部材４２ａは付勢状態となる。
【０１０２】
上記第２実施形態によれば、上記第１実施形態の効果に加えて以下のような効果を得ることができる。
（２−１）変位部材４６が制限部４８に僅かに接触した状態で例えば振動が加わると、変位部材４６が制限部４８から外れる虞がある。その点、ガイド部４０が切替位置に位置して変位部材４６と制限部４８とが十分に接触しない場合は、コイルスプリング８３の付勢力で接触部８１が傾斜面７７に対して摺動し、第１ガイド部４０ａを付勢位置に移動させることができる。これにより第１付勢部材４２ａを付勢状態とすることができる。
【０１０３】
（２−２）許容部７３は、切替位置に位置する第１ガイド部４０ａが移動する拡幅方向Ｘ１に傾斜する斜面である。そのため、切替位置に位置する第１ガイド部４０ａは、付勢位置により移動しやすくできる。
【０１０４】
（２−３）接触部８１は、第１ガイド部４０ａが有する傾斜面７７に第２ガイド部４０ｂ側から接触する。そのため、第１ガイド部４０ａは、第２ガイド部４０ｂから離れるように移動し、一対のガイド部４０で位置を規定するシートＳの変形を抑制できる。
【０１０５】
なお、上記実施形態は以下に示す変更例のように変更してもよい。また、上記実施形態と下記変更例とは、任意に組み合わせてもよい。
・給送部２１は、分離ローラー２６を備えない構成としてもよい。例えば、シート載置装置１６は、１枚ずつシートＳが載置される手差しトレイとしてもよい。また、シート載置装置１６は、装置本体１２に固定されていてもよい。
【０１０６】
・分離ローラー２６は、シートＳとの間の摩擦力によりシートＳを１枚ずつ分離する分離パッドとしてもよい。また、給送部２１や搬送部２２は、ピックアップローラー２５や搬送ローラー対２７に限らず、ベルトによりシートＳを給送及び搬送してもよい。
【０１０７】
・シート載置装置１６は、位置決め機構７０を備えない構成としてもよい。
・解除部７５は、ガイド部４０とは別の位置に設けてもよい。
・傾斜面７７は、幅方向の端側が中央側よりも奥行方向の後側に位置するように傾斜し、接触部８１は、第２ガイド部４０ｂとは反対の端側から傾斜面７７に接触してもよい。切替位置に位置する第１ガイド部４０ａは、幅方向における第２ガイド部４０ｂとの距離を短くするように縮小方向Ｘ２へ移動し、非付勢位置まで移動して係合部７４が第２位置決め部７２と係合してもよい。
【０１０８】
・許容部７３において、係合部７４と係合する面は水平面としてもよいし、第１位置決め部７１側から第２位置決め部７２側に向かって下側に傾斜する斜面としてもよい。許容部７３は、切替位置に位置する第１ガイド部４０ａが移動する方向に傾斜する斜面であることが好ましい。
【０１０９】
・接触部８１を付勢する第２付勢部材は、コイルスプリング８３に限らない。第２付勢部材は、板ばねや皿ばねなどのばね、ゴムなどとしてもよい。
・シート載置装置１６は、連結部８２を備えない構成としてもよい。接触部８１は、載置部３５と別体で構成してもよい。例えば、接触部８１は、載置部３５に設けられたレールと係合し、レールに沿って奥行方向に移動可能に設けてもよい。
【０１１０】
・保持部６３は、変位部材４６を保持可能であれば任意の構成とすることができる。例えば、変位部材４６を径方向Ａの外側から挟んで保持するものとしてもよい。また、ホッパー３９は、保持部６３を有していなくてもよい。
【０１１１】
・変位部材４６は、第１凹部５９ａと第２凹部５９ｂのうち、いずれか一方の凹部５９を備える構成としてもよい。
・ホッパー３９が凹部５９を有し、変位部材４６が凸部６２を有する構成としてもよい。
【０１１２】
・ホッパー３９と変位部材４６は、凸部６２と凹部５９を備えない構成としてもよい。
・ホッパー３９と変位部材４６の双方に凸部６２を設け、凹部５９を設けない構成としてもよい。なお、変位部材４６に凸部６２を設ける場合には、第１凹部５９ａにおける第２凹部５９ｂ側の斜面と、第２凹部５９ｂにおける第１凹部５９ａ側の斜面と、により凸部６２を構成するのが好ましい。すなわち、変位部材４６の上面を第１凹部５９ａと第２凹部５９ｂの底部と一致させてもよい。ホッパー３９と変位部材４６の双方に設けられた凸部６２、もしくは凸部６２と凹部５９は、何れか一方が斜面を有し、他方は斜面に対して摺動してもよい。
【０１１３】
・滑り止め６１は、張出部５６と制限部４８の少なくとも一方が有していればよい。また、滑り止め６１は、張出部５６と制限部４８との間の摩擦力を大きくするものであればよく、例えば粗面にしてもよい。
【０１１４】
・シート載置装置１６は、突出部５４を有する１つのガイド部４０を備える構成としてもよい。
・シート載置装置１６は、突出部５４を備えない構成としてもよい。例えば、変位部材４６にラック５２と歯合する歯車を設け、ガイド部４０の移動に伴って変位部材４６を回動させてもよい。
【０１１５】
・シート載置装置１６は、ガイド部４０を備えない構成としてもよい。例えば、ホッパー３９に切り欠きを設け、切り欠きから露出した変位部材４６をユーザーに回動させてもよい。また、変位部材４６は、ガイド部４０の位置とは関係なく回動させてもよい。変位部材４６は、例えばシートＳの種類（腰の強さやシートＳ同士の摩擦力の大きさなど）に応じて付勢状態と非付勢状態とを切り替えてもよい。
【０１１６】
・変位部材４６は、第１方向Ｂ１と第２方向Ｂ２のうち何れか一方向に回動可能とし、位相に応じて付勢状態と非付勢状態とを切り替えてもよい。
・シート載置装置１６は、１つもしくは２つの付勢部材４２を備える構成としてもよい。また、シート載置装置１６は、４つ以上の付勢部材４２を備える構成としてもよい。そして、複数の付勢部材４２のうち、少なくとも１つの付勢部材４２に変位部材４６を設けてもよい。
【０１１７】
・切替部４５は、制限部４８を回動可能としてもよい。この場合、制限部４８に凹部５９もしくは凸部６２を設けてもよい。
・シートＳは、用紙、樹脂製シート、紙と樹脂の複合体（樹脂含浸紙、樹脂コート紙など）、金属、樹脂と金属の複合体、織物、不織布、セラミックシート、などとしてもよい。
【０１１８】
・シート載置装置１６は、シートＳ（原稿）の画像を読み取るスキャナーや、シートＳを折るための折り機（例えば紙折り機）、シートＳを裁断するシュレッダーなどに設けてもよい。
【０１１９】
・印刷装置１１は、シートＳにインクなどの液体やトナーなどの流体を付着させることにより文字や絵、写真などの画像を印刷する装置であって、シリアルプリンター、ラテラル式プリンター、ラインプリンター、ページプリンターなどとしてもよい。また、オフセット印刷装置、捺染印刷装置などとしてもよい。
【符号の説明】
【０１２０】
１１…印刷装置、１２…装置本体、１３…読取ユニット、１５…前蓋、１６…シート載置装置、１７…装着部、１８…排出トレイ、１９…操作パネル、２１…給送部、２２…搬送部、２３…印刷部、２５…ピックアップローラー、２６…分離ローラー、２７…搬送ローラー対、２８…支持部、２９…ガイド軸、３０…キャリッジ、３１…印刷ヘッド、３２…ノズル、３４…前板、３５…載置部、３６…底板（載置面の一例）、３７…側板、３９…ホッパー、４０…ガイド部、４０ａ…第１ガイド部（一方のガイド部の一例）、４０ｂ…第２ガイド部（他方のガイド部の一例）、４１…支軸、４２…付勢部材、４２ａ…第１付勢部材、４２ｂ…第２付勢部材、４２ｃ…第３付勢部材、４３…開口、４４…係止爪、４５…切替部、４６…変位部材、４７…軸部、４８…制限部、４８ａ…第６当接部、５０…エッジガイド、５１…伝達部、５２…ラック、５３…ピニオン、５４…突出部、５４ａ…第１当接部、５４ｂ…第２当接部、５６…張出部、５６ａ…第５当接部、５７…窪み部、５８ａ…第３当接部、５８ｂ…第４当接部、５９…凹部、５９ａ…第１凹部、５９ｂ…第２凹部、６１…滑り止め、６２…凸部、６３…保持部、７０…位置決め機構、７１…第１位置決め部、７２…第２位置決め部、７３…許容部、７４…係合部、７５…解除部、７７…傾斜面、７８…平面、７９…誘導面、８１…接触部、８２…連結部、８３…コイルスプリング（第２付勢部材の一例）、８４…障壁、Ａ…径方向、Ｂ…周方向、Ｂ１…第１方向、Ｂ２…第２方向、Ｄ１〜Ｄ４…第１長さ〜第４長さ、Ｋ…仮想円、Ｓ…シート、Ｘ１…拡幅方向、Ｘ２…給送方向、Ｙ１…搬送方向、Ｙ２…給送方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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