【事件の表示】
　特許第３１２８８６０号「レーザ走査装置」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３１２８８６０号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３１２８８６０号の請求項１に係る発明についての出願は、平成３年６月２０日に出願され、平成１２年１１月１７日にその特許の設定登録がなされ、その後、山口 十四治 により特許異議の申立がなされ、取消理由通知（１回目）がなされ、その指定期間内の平成１３年１２月６日付けで意見書の提出とともに訂正請求がなされた後、再度、取消理由通知（２回目）がなされ、その指定期間内に意見書が提出されたものである。
　
２．訂正の適否について
2．1　訂正の内容
　平成１３年１２月６日付けの訂正請求書による訂正事項は、下記のとおりである。
ａ．特許請求の範囲の記載を、
「【請求項１】　画像情報に応じて放射されたレーザビームを、偏向器によって偏向走査すると共に、走査光学系を介して被走査面上に導くレーザ走査装置において、
　前記走査光学系が少なくとも主走査方向について光収束性を有する複数の走査光学素子からなり、
　レーザビームが前記走査光学素子の少なくとも一つの素子を通過する一方で最も被走査面側に配置された反射面を有する走査光学素子で反射されることなく画像書き込み開始位置を検出するための光学素子に入射すること、
　を特徴とするレーザ走査装置。」と訂正する。
　
ｂ．特許明細書の段落【０００５】の記載を、
「以上の目的を達成するため、本発明に係るレーザ走査装置は、走査光学系が少なくとも主走査方向について光収束性を有する複数の走査光学素子からなり、レーザビームがこれらの走査光学素子の少なくとも一つの素子を通過する一方で最も被走査面側に配置された反射面を有する走査光学素子で反射されることなく画像書き込み開始位置を検出するための光学素子に入射することを特徴とする。」と訂正する。
　
ｃ．特許明細書の段落【０００６】の記載を、
「即ち、ＳＯＳ信号を発生させるためのレーザビームの主走査方向先端部分は少なくとも最終段の反射面を有する走査光学素子の手前でカットされて、あるいは該走査光学素子の外を通過して受光用光学素子に入射する。従って、最終段の走査光学素子にはＳＯＳ信号用のレーザビームを走査する領域が不要となり、その分光学素子は短くて済む。一方、ＳＯＳ信号用のレーザビームは少なくとも一つの走査光学素子を通過するため、結像パワーが補強されて検出用光学素子での誤検出のおそれがなくなる。」と訂正する。
　
ｄ．特許明細書の段落【００１６】の記載を削除する。
　
ｅ．特許明細書の段落【００１８】の記載を、
「【発明の効果】
　以上の説明で明らかなように、本発明によれば、光源から放射されたＳＯＳ信号用のレーザビームは少なくとも一つの走査光学素子を通過する一方で最も被走査面側に配置された反射面を有する走査光学素子で反射されることなく画像書き込み開始位置を検出するための受光用光学素子に入射するため、最終段の走査光学素子を従来のものよりも短くでき、安価に製作できると共に、装置の小型化を図ることができる。一方、ＳＯＳ信号用のレーザビームは少なくとも一つの走査光学素子を通過するため、結像パワーが補強されて検出用光学素子での誤検出のおそれがなくなる。」と訂正する。
　
ｆ．特許明細書の図面の簡単な説明の記載を、
「【図１】
　本発明に係るレーザ走査装置の第１実施例の概略を示す平面図。
　【図２】
　図１の側面図。
　【符号の説明】
　　１１…レーザ走査装置
　　２０…レーザダイオード
　　２２…ポリゴンミラー
　　２４…球面レンズ
　　２５…球面ミラー
　　３０…ＳＯＳ用折り返しミラー
　　３５…フォトダイオード」と訂正する。
　
ｇ．特許図面の図３の記載を削除する。
　
2．2　訂正の目的の適否、新規事項の有無、特許請求の範囲の拡張・変更の存否
　上記訂正事項ａは、本件の請求項１に記載されていた「主走査方向について光収束性を有する複数の走査光学素子」のうち、「最も被走査面側に配置された走査光学素子」が反射面を有するものであることを明確化し、かつ、「画像書き込み開始位置を検出するための光学素子に入射する」レーザビームが、前記反射面を有する走査光学素子で反射されることがないことを明確化して各々限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　
　上記訂正事項ｂ〜ｇは、上記訂正事項ａの訂正に伴い、特許の範囲の請求項の記載と発明の詳細な説明の記載との整合を図るための訂正であって、明瞭でない記載の釈明を目的としたものである。
　
　また、上記訂正事項ａ〜ｇは、本件特許明細書の段落【００１１】、【００１２】及び【図１】の記載に基づくもので、願書に添付した明細書及び図面に記載した事項の範囲内のものである。さらに、上記訂正事項ａ〜ｇは、何れも実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　
2．3　結論
　したがって、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項の規定及び同条第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書き及び第２項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．本件発明
　本件の請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）は、訂正さた明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定されるとおりのものである。（上記「2．1　訂正の内容」の「訂正事項ａ」参照。）
　
４．刊行物記載の事項
　取消理由（２回目）に引用した刊行物１；特開平２−１６１４１０号公報には、
「この発明の光走査装置は、第１図にその第１実施例の光学配置図を示すように、半導体レーザ１からの光束を、コリメータレンズ系２，スリット３，シリンドリカルレンズ４を介して、ポリゴンミラー５に入射し、走査結像光学系の第１レンズ６，第２レンズ７により、光路折曲ミラー８を経て、感光ドラム９上に結像、走査する。１０はタイミング検出用のミラー、１１はセンサーである。」（第４頁左上欄第１９行〜同頁右上欄第７行）、
　
「表３，４にコリメータレンズ、走査結像光学系の第２実施例を示す。
　・・・
　表４　走査結像光学系
　・・・
　・・・変形シリンドリカル面を示す。」（６頁左上欄第１行〜末行）、
　
「４．図面の簡単な説明
　第１図は、この発明の光走査装置の第１実施例の光学配置図、・・・
　１：半導体レーザー　２：コリメータレンズ
　３：スリット　　　　４：シリンドリカルレンズ
　５：光偏向器　　６，７：結像光学系
　８：ミラー　　　　　９：感光ドラム　
１０：ミラー　　　　１１：センサー　」（第８頁右下欄第１８行〜第９頁左上欄第７行）と記載され、
　
　また、第１図には、画像情報に応じて放射された半導体レーザーからの光束を、ポリゴンミラーによって偏向走査すると共に、走査結像光学系を介して感光ドラム上に導く光走査装置であって、
前記走査結像光学系が二つの結像光学系レンズからなり、
レーザーからの光束が前記結像光学系の一つのレンズ６（第１レンズ）を通過する一方で、最も感光ドラム側に配置された他方のレンズ７（第２レンズ）を通過することなく、ミラー１０でカットされてセンサー１１に入射する様子が図示されている。
　
　ここで、「二つの結像光学系レンズ６、７」は、第１図及び表４の記載からみて、何れも「主走査方向について光収束性を有する結像光学系レンズ」である。また、「ミラー１０、センサー１１」は、「１０はタイミング検出用のミラー、１１はセンサーである。」と説明されていることからみて（同刊行物第４頁右上欄第６行〜第７行）、何れも「画像書き込み開始位置を検出するための光学素子」であることは明らかである。
　
　したがって上記によれば、刊行物１には、
「画像情報に応じて放射された半導体レーザーからの光束を、ポリゴンミラーによって偏向走査すると共に、走査結像光学系を介して感光ドラム上に導く光走査装置において、
前記走査結像光学系が主走査方向について光収束性を有する二つの結像光学系レンズからなり、
レーザーからの光束が前記二つの結像光学系レンズの内の一つのレンズを通過する一方で、最も感光ドラム側に配置された他方のレンズを通過することなく画像書き込み開始位置を検出するための光学素子に入射すること、
を特徴とする光走査装置。」（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
　　　　　　　　　　
５．対比・判断
　本件発明と引用発明とを対比するに、引用発明の「半導体レーザーからの光束」、「ポリゴンミラー」、「走査結像光学系」、「感光ドラム」、「二つの結像光学系レンズ」及び「光走査装置」は、本件発明の「レーザビーム」、「偏向器」、「走査光学系」、「被走査面」、「複数の走査光学素子」及び「レーザ走査装置」にそれぞれ対応する。
　
　したがって、両者は、
「画像情報に応じて放射されたレーザビームを、偏向器によって偏向走査すると共に、走査光学系を介して被走査面上に導くレーザ走査装置において、
　前記走査光学系が主走査方向について光収束性を有する二つの走査光学素子からなり、
　レーザビームが前記走査光学素子の一つの素子を通過する一方で最も被走査面側に配置された走査光学素子を通過することなく画像書き込み開始位置を検出するための光学素子に入射すること、
　を特徴とするレーザ走査装置。」で一致し、下記の点で相違する。
　
相違点；偏向器と被走査面の間に配置される二つの走査光学素子のうち、最も被走査面側に配置されるものが、本件発明では「反射面を有する走査光学素子」であるのに対して、引用発明では「（主走査方向について光収束性を有する）結像光学系レンズ」である点。
　
　上記相違点につき検討すると、
　従来のレーザ走査装置の走査光学系として、
（１）偏向器と被走査面との間に、二つの（主走査方向について光収束性を有する）結像光学系レンズが配置された走査光学系（例えば特開平２−１６１４１０号公報、特開昭６１−１７２１１３号公報）、
（２）偏向器と被走査面との間に、（主走査方向について光収束性を有する）結像光学系レンズと凹面鏡とが配置された走査光学系（凹面鏡が最も被走査面側）（例えば、特開昭６０−１７７１４号公報、特開昭６４−３３５１７号公報）、
が、各々広く知られており、特に（２）は、精密に位置決めして光走査の可能な光学系として知られていたから（例えば、特開昭６０−１７７１４号公報第１頁右下欄第５行〜第２頁右上欄第３行、同第４頁右下欄第１１行〜１８行）、引用発明において、その偏向器と被走査面の間に配置する走査光学素子として、（主走査方向について光収束性を有する）結像光学系レンズと 凹面鏡（即ち、反射面を有する走査光学素子）とを配置してなる本件発明は、当業者が容易に想到し得るものと認められる。
　また、本件発明によってもたらされる効果（装置の小型化、誤検出の減少）は、引用発明においても当然奏されると認められ、格別ではない。
　
（因みに、刊行物１の発明では、走査結像光学系（走査光学系）の光路を折り曲げるための「光路折曲ミラー８」を備えている点でも、本件発明と異なるように見えるが、該「光路折曲ミラー８」の設置は、刊行物１の発明の目的・課題からみて必須の構成ではなく、「感光ドラム９」の配置を変えれば省略が可能であることは明白であるから、この点は相違点とは認められない。）
　
　なお、特許権者は意見書（平成１３年１２月６日付）において、引用発明では、最も被走査面側の光学素子に「結像光学系レンズ」を用いているので、色収差の発生が不可避であるのに対し、本件発明は、「反射面を有する走査光学素子」を用いているので、色収差の発生がない点で格別な効果が奏される旨主張するが（同意見書第３頁）、一般に「凹面鏡」は「レンズ」より色収差の点で優れていることは技術常識であるから、上記効果は 当業者が当然予測し得る範囲のものであって、格別のものではない。また、「（主走査方向について光収束性を有する）結像光学系レンズ」を「反射面を有する走査光学素子」に替えたことで、「画像書き込み開始位置の検出」に関連して、格別な効果が奏されたとも認められない。
　
　よって、本件発明は、刊行物１に記載された発明及び従来周知の技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
                  　
６．むすび
　以上のとおり、本件の訂正後の請求項１に係る発明についての特許は、拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してなされたものであるので、特許法の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により取り消すべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年１０月３１日（２００２．１０．３１）
【訂正の要旨】
訂正事項
　ａ．本件特許明細書の特許請求の範囲の記載を以下のように訂正する。
　「【請求項１】　画像情報に応じて放射されたレーザビームを、偏向器によって偏向走査すると共に、走査光学系を介して被走査面上に導くレーザ走査装置において、
　前記走査光学系が少なくとも主走査方向について光収束性を有する複数の走査光学素子からなり、
　レーザビームが前記走査光学素子の少なくとも一つの素子を通過する一方で最も被走査面側に配置された反射面を有する走査光学素子で反射されることなく画像書き込み開始位置を検出するための光学素子に入射すること、
　を特徴とするレーザ走査装置。」
　ｂ．本件特許明細書の段落【０００５】の記載を以下のように訂正する。
　「以上の目的を達成するため、本発明に係るレーザ走査装置は、走査光学系が少なくとも主走査方向について光収束性を有する複数の走査光学素子からなり、レーザビームがこれらの走査光学素子の少なくとも一つの素子を通過する一方で最も被走査面側に配置された反射面を有する走査光学素子で反射されることなく画像書き込み開始位置を検出するための光学素子に入射することを特徴とする。」
　ｃ．本件特許明細書の段落【０００６】の記載を以下のように訂正する。
　「即ち、ＳＯＳ信号を発生させるためのレーザビームの主走査方向先端部分は少なくとも最終段の反射面を有する走査光学素子の手前でカットされて、あるいは該走査光学素子の外を通過して受光用光学素子に入射する。従って、最終段の走査光学素子にはＳＯＳ信号用のレーザビームを走査する領域が不要となり、その分光学素子は短くて済む。一方、ＳＯＳ信号用のレーザビームは少なくとも一つの走査光学素子を通過するため、結像パワーが補強されて検出用光学素子での誤検出のおそれがなくなる。」
　ｄ．本件特許明細書の段落【００１６】の記載を削除する。
　ｅ．本件特許明細書の段落【００１８】の記載を以下のように訂正する。
　「【発明の効果】
　以上の説明で明らかなように、本発明によれば、光源から放射されたＳＯＳ信号用のレーザビームは少なくとも一つの走査光学素子を通過する一方で最も被走査面側に配置された反射面を有する走査光学素子で反射されることなく画像書き込み開始位置を検出するための受光用光学素子に入射するため、最終段の走査光学素子を従来のものよりも短くでき、安価に製作できると共に、装置の小型化を図ることができる。一方、ＳＯＳ信号用のレーザビームは少なくとも一つの走査光学素子を通過するため、結像パワーが補強されて検出用光学素子での誤検出のおそれがなくなる。」
　ｆ．本件特許明細書の図面の簡単な説明の記載を以下のように訂正する。
　「【図１】
　本発明に係るレーザ走査装置の第１実施例の概略を示す平面図。
　【図２】
　図１の側面図。
　【符号の説明】
　１１…レーザ走査装置
　２０…レーザダイオード
　２２…ポリゴンミラー
　２４…球面レンズ
　２５…球面ミラー
　３０…ＳＯＳ用折り返しミラー
　３５…フォトダイオード」
ｇ．本件特許図面の図３を削除する。
（５４）【発明の名称】
レーザ走査装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　画像情報に応じて放射されたレーザビームを、偏向器によって偏向走査すると共に、走査光学系を介して被走査面上に導くレーザ走査装置において、
　前記走査光学系が少なくとも主走査方向について光収束性を有する複数の走査光学素子からなり、
　レーザビームが前記走査光学素子の少なくとも一つの素子を通過する一方で最も被走査面側に配置された
反射面を有する
で反射される
　を特徴とするレーザ走査装置。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、レーザ走査装置、特に画像書き込み用ヘッドとして電子写真複写機、プリンタ等の画像形成装置に組み込まれるレーザ走査装置に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　近年、レーザプリンタや電子写真複写機に画像書き込み用ヘッドとして組み込まれるレーザ走査装置が種々提供されている。これらの走査装置は、光源（主にレーザダイオードが使用されている）から放射されるレーザビームを回転多面鏡で平面内に偏向走査した後、レンズあるいはミラーからなるｆθ光学系を通じて感光体上に導き、結像させる。感光体上には、回転多面鏡による偏向走査（主走査）と感光体の回転（副走査）により所定の画像が静電潜像として形成される。この画像形成時において、レーザビームの一部（主走査方向の先端部分）が受光素子（主にフォトダイオードが使用されている）を照射し、各走査ライン上での画像書き込み開始位置の水平同期信号（以下、ＳＯＳ信号という）を得ている。
　【０００３】
　ところで、従来のレーザ走査装置にあっては、前記受光素子はｆθ光学系を構成する全ての光学部材を通過したレーザビームが入射するように構成されている。しかし、このような構成では、光学部材が有効走査領域以外にＳＯＳ信号用のレーザビームを走査する領域を必要とするために長くなり、装置の大型化、光学部材の精度向上のためのコストアップを招来する、あるいは受光素子の設置位置が制約されるという問題点を有していた。しかも、レーザビームは主走査方向について光収束性を有する光学部材の端部を通過すると走査速度が低下するため、前記受光素子によるビーム検出精度が低下する問題点をも有していた。
　【０００４】
　【発明の目的、構成、作用】
　そこで、本発明の目的は、光学部材を短くして装置全体をコンパクトに構成でき、かつ、ＳＯＳ用ビームの検出精度を高めることのできるレーザ走査装置を提供することにある。
　【０００５】
　以上の目的を達成するため、本発明に係るレーザ走査装置は、走査光学系が少なくとも主走査方向について光収束性を有する複数の走査光学素子からなり、レーザビームがこれらの走査光学素子の少なくとも一つの素子を通過する一方で最も被走査面側に配置された
反射面を有する
で反射される
　【０００６】
　即ち、ＳＯＳ信号を発生させるためのレーザビームの主走査方向先端部分は少なくとも最終段の
反射面を有する
　【０００７】
　【実施例】
　以下、本発明に係るレーザ走査装置の実施例につき添付図面を参照して説明する。
　【０００８】
　［第１実施例、図１、図２参照］
　レーザ走査装置１１は、概略、レーザダイオード２０とシリンドリカルレンズ２１とポリゴンミラー２２とトロイダルレンズ２３と球面レンズ２４と球面ミラー２５と折り返しミラー２６と、ＳＯＳ用折り返しミラー３０とＳＯＳ信号発生用のフォトダイオード３５とその直前に設置した集光レンズ３４とで構成されている。
　【０００９】
　レーザダイオード２０は、図示しない制御部に入力された画像情報に基づいて変調（オン，オフ）制御され、オン時にレーザビームが放射される。このレーザビームは図示しないコリメータレンズで収束され、シリンドリカルレンズ２１でそのスポット形状を長手方向が主走査方向と平行なほぼ直線形状に変更され、ポリゴンミラー２２へ到達する。ポリゴンミラー２２は周囲に６等分された反射面を有し、矢印ａ方向に一定速度で回転駆動される。レーザビームはポリゴンミラー２２の回転に基づいて反射面と垂直な一平面内で矢印ｂ方向に等角速度に偏向走査され、トロイダルレンズ２３に導かれる。
　【００１０】
　トロイダルレンズ２３は走査断面内で入射面と出射面が同心円に形成され、主走査方向に垂直な副走査方向に一定のパワーを有し、前記シリンドリカルレンズ２１との組み合わせによりポリゴンミラー２２の面倒れ誤差を補正する。球面レンズ２４は正のパワーを持ち、球面ミラー２５と共働してｆθ光学系として機能する。
　【００１１】
　レンズ２３，２４を通過したレーザビームはさらに球面ミラー２５及び折り返しミラー２６で反射され、図示しない感光体ドラム上に結像する。球面ミラー２５は、主走査方向について光収束性を有し、レーザビームの走査速度を均一に補正するｆθ機能（歪曲補正）を有すると共に、感光体ドラム上での像面湾曲を補正する機能を有する。
　【００１２】
　一方、ＳＯＳ用折り返しミラー３０は、球面レンズ２４と球面ミラー２５との間であって、レーザビームの画像走査領域（ビームの光軸Ａ〜Ｂ）から走査方向上流側に若干外れた位置に配置されている。従って、レーザビームの走査方向先端部分は球面レンズ２４から出射された後、球面ミラー２５へ到る前にミラー３０でカットされ、集光レンズ３４を介してフォトダイオード３５へ入射する。フォトダイオード３５のビーム検出信号は、各走査ラインごとの画像書き込み開始位置を決定する水平同期信号として使用される。
　【００１３】
　以上の構成によれば、球面ミラー２５はＳＯＳ用のビームを反射する必要はなく、画像走査領域（Ａ〜Ｂ）をカバーすればよく、長さが短くて済み、レーザ走査装置をコンパクトに構成できると共に、コスト面でも安く付く。また、ミラー３０の設置位置や設置角度を適切に設定したり、集光レンズ３４でビームを副走査方向に収束することにより、フォトダイオード３５の配置を比較的自由に設定できる。従って、図１に示されているように、レーザダイオード２０とフォトダイオード３５とを図示しないハウジングの同一側面に近接して配置することが可能となり、レーザダイオード２０の駆動回路とフォトダイオード３５の検出回路とを同一基板上に搭載でき、あるいは極めて短いハーネスで接続でき、外部ノイズの影響を排除できる。
　【００１４】
　また、ｆθ機能を持つ球面ミラー２５はθが大きい部分（走査方向両端部）ではビームの走査速度を低下させる。しかし、本第１実施例では球面ミラー２５へ到る前の減速されていないビームがフォトダイオード３５へ入射するため、フォトダイオード３５によるビーム検出精度が向上することとなる。
　【００１５】
　本第１実施例においては、フォトダイオード３５へ入射するビームはｆθ光学系として機能する球面レンズ２４を通過し、結像パワーが補強される。従って、フォトダイオード３５での誤検出のおそれがなくなる。
　【００１６】
　【００１７】
　［他の実施例］
　なお、本発明に係るレーザ走査装置は前記各実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更可能である。
　特に、ビームを走査する光学部材の形状、構成、配置は任意である。
　【００１８】
　【発明の効果】
　以上の説明で明らかなように、本発明によれば、光源から放射されたＳＯＳ信号用のレーザビームは少なくとも一つの走査光学素子を通過する一方で最も被走査面側に配置された
反射面を有する
で反射される
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明に係るレーザ走査装置の第１実施例の概略を示す平面図。
　【図２】
　図１の側面図。
　【符号の説明】
　１１…レーザ走査装置
　２０…レーザダイオード
　２２…ポリゴンミラー
　２４…球面レンズ
　２５…球面ミラー
　３０…ＳＯＳ用折り返しミラー
　３５…フォトダイオード
【図面】