【事件の表示】
　特許第３３６７９８０号「印刷処理装置および印刷処理方法」の請求項１ないし２１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３３６７９８０号の請求項１ないし２１に係る特許を取り消す。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本件の出願からの主だった経緯を箇条書きにすると次のとおりである。
・平成４年１０月２３日　本件出願（優先権主張　平成３年１０月２４日）
・平成１４年１１月８日　特許第３３６７９８０号として設定登録（請求項１〜２１）
・平成１５年７月１５日　神田泰貴より全請求項に係る特許について特許異議の申立て
・平成１６年４月１６日付け　取消し理由の通知
・平成１６年６月２８日　特許異議意見書及び訂正請求書の提出
　
　
第２　訂正の適否についての判断
１．訂正の内容
　平成１６年６月２８日付訂正請求書により特許権者が求めている訂正（以下、「本件訂正」という。）の内容は、以下のとおりである。
　
（１）訂正事項１
　特許請求の範囲の請求項１の記載を、
「【請求項１】　印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷情報をドットデータに変換する変換手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータを、印刷出力をするプリンタへ出力する出力手段と；
　変換されたドットデータが上記プリンタへ出力された後でも、当該ドットデータを保持する格納手段と；
　上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータを上記プリンタへ再出力するように、上記出力手段を制御するドットデータ再出力制御手段と；
　を有することを特徴とする印刷制御装置。」
から、
「【請求項１】　印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷情報をドットデータに変換する変換手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータを、印刷出力をするプリンタへ出力する出力手段と；
　変換されたドットデータが上記プリンタへ出力された後でも、当該ドットデータを保持する格納手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示手段と；
　を有することを特徴とする印刷制御装置。」
に訂正する。
　
（２）訂正事項２
　特許請求の範囲の請求項１０の記載を、
「【請求項１０】　印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷情報をドットデータに変換する変換手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータに基づいて印刷出力する印刷手段と；
　変換されたドットデータに基づいて印刷出力した後でも、当該ドットデータを保持する格納手段と；
　上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて再度印刷出力するように上記印刷手段を制御する再出力制御手段と；
　を有することを特徴とするプリント装置。」
から、
「【請求項１０】　印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷情報をドットデータに変換する変換手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータに基づいて印刷出力する印刷手段と；
　変換されたドットデータに基づいて印刷出力した後でも、当該ドットデータを保持する格納手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示手段と；
　を有することを特徴とするプリント装置。」
に訂正する。
　
（３）訂正事項３
　特許請求の範囲の請求項１９の記載を、
「【請求項１９】　印刷出力をするプリンタに、印刷情報から変換されたドットデータに基づく印刷出力を行わせる印刷制御方法であって、
　印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力ステップと；
　上記入力ステップで入力された印刷情報をドットデータに変換する変換ステップと；
　上記入力ステップで入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータに基づいて上記プリンタに印刷出力させる印刷出力ステップと；
　変換されたドットデータに基づいて印刷出力した後でも、当該ドットデータを格納手段に保持しておく保持ステップと；
　上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて再度印刷出力するように上記プリンタを制御する再出力制御ステップと；
　を有することを特徴とする印刷制御方法。」
から、
「【請求項１９】　印刷出力をするプリンタに、印刷情報から変換されたドットデータに基づく印刷出力を行わせる印刷制御方法であって、
　印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力ステップと；
　上記入力ステップで入力された印刷情報をドットデータに変換する変換ステップと；
　上記入力ステップで入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータに基づいて上記プリンタに印刷出力させる印刷出力ステップと；
　変換されたドットデータに基づいて印刷出力した後でも、当該ドットデータを格納手段に保持しておく保持ステップと；
　上記入力ステップによって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示ステップと；
　を有することを特徴とする印刷制御方法。」
に訂正する。
　
（４）訂正事項４
　明細書の段落【００１０】の記載を、
「【課題を解決するための手段】
　上記目的を達成するために、本発明の印刷処理装置は、印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力手段と、前記入力手段によって入力された印刷情報をドットデータに変換する変換手段と、上記入力手段によって入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータを、印刷出力をするプリンタへ出力する出力手段と、変換されたドットデータが上記プリンタへ出力された後でも、当該ドットデータを保持する格納手段と、上記入力手段によって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示手段と、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータを上記プリンタへ再出力するように、上記出力手段を制御するドットデータ再出力制御手段とを有することを特徴とする。
　また、本発明のプリント装置は、印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力手段と、前記入力手段によって入力された印刷情報をドットデータに変換する変換手段と、上記入力手段によって入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータに基づいて印刷出力する印刷手段と、変換されたドットデータに基づいて印刷出力した後でも、当該ドットデータを保持する格納手段と、上記入力手段によって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示手段と、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて再度印刷出力するように上記印刷手段を制御する再出力制御手段とを有することを特徴とする。
　また、本発明の印刷処理方法は、印刷出力をするプリンタに、印刷情報から変換されたドットデータに基づく印刷出力を行わせる印刷制御方法であって、印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力ステップと、前記入力ステップで入力された印刷情報をドットデータに変換する変換ステップと、上記入力ステップで入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータに基づいて上記プリンタに印刷出力させる印刷出力ステップと、変換されたドットデータに基づいて印刷出力した後でも、当該ドットデータを格納手段に保持しておく保持ステップと、上記入力ステップで入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示ステップと、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて再度印刷出力するように上記プリンタを制御する再出力制御ステップとを有することを特徴とする。」
と訂正する。
　
２．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正事項１及び訂正事項２は、訂正前の請求項１及び請求項１０に記載された「印刷制御装置」及び「プリント装置」が、それぞれ、「入力手段によって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示手段」を有することを限定するためのものであり、上記訂正事項３は、訂正前の請求項１９に記載された「印刷制御方法」が、「入力ステップによって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示ステップ」を有することを限定するためのものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。そして、本件の願書に添付された明細書の段落【００５７】には「表示器２の領域８は、ページプリンタ１９の装置ステータスの表示を行なう領域である。例えばオンラインプリント中かオフラインプリント中か等の動作状態や紙づまりや装置の故障等の表示を行なう。」と記載されていることから、上記限定事項は、願書に添付された明細書に記載された事項である。したがって、訂正事項１〜訂正事項３は、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてするものである。また、訂正事項１〜訂正事項３が、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものでないことは明らかである。
　さらに、上記訂正事項４は、上記訂正事項１〜３との整合を図るものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであって、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてするものであり、かつ、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものでない。
　
３．むすび
　したがって、本件訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、平成１１年改正前の特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書き及び第２項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
　
第３　特許異議の申立てについての判断
１．本件発明の認定
　上述したように、本件訂正が認められるから、本件の請求項１〜請求項２１に係る発明（以下、各請求項に係る発明をそれぞれ「本件発明１」〜「本件発明２１」という。）は、訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１〜請求項２１に記載されたとおりの次のものと認める。
「【請求項１】　印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷情報をドットデータに変換する変換手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータを、印刷出力をするプリンタへ出力する出力手段と；
　変換されたドットデータが上記プリンタへ出力された後でも、当該ドットデータを保持する格納手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示手段と；
　上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータを上記プリンタへ再出力するように、上記出力手段を制御するドットデータ再出力制御手段と；
　を有することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】　請求項１において、
　上記入力手段からの印刷要求があるか否かを判断する判断手段を有し、
　上記ドットデータ再出力制御手段は、印刷要求がないと上記判断手段が判断する場合、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータを上記プリンタへ再出力するように、上記出力手段を制御することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項３】　請求項１または請求項２において、
　上記ドットデータ再出力制御手段は、上記格納手段に保持されているドットデータに対して入力された印刷指示と部数とに応じて、上記格納手段に保持されているドットデータを上記プリンタへ再出力し、上記入力された部数が印刷出力されるように、上記出力手段を制御することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項４】　請求項１〜請求項３のいずれか１項において、
　上記格納手段は複数ページ分のドットデータを保持し、
　上記格納手段に保持されている複数ページ分のドットデータの中の任意のドットデータを選択する選択手段を有することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項５】　請求項４において、
　上記出力手段は、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記選択手段が選択したドットデータを再出力することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項６】　請求項４において、
　上記選択手段が選択したドットデータを上記格納手段から消去することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項７】　請求項４において、
　上記選択手段が選択したドットデータに、他のドットデータを重ね書きすることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項８】　請求項１〜請求項７のいずれか１項において、
　上記変換手段は、上記印刷情報をドット展開することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項９】　請求項１〜請求項７のいずれか１項において、
　上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示を実行するための操作手段を有することを特徴とする印刷制御装置。
【請求項１０】　印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷情報をドットデータに変換する変換手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータに基づいて印刷出力する印刷手段と；
　変換されたドットデータに基づいて印刷出力した後でも、当該ドットデータを保持する格納手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示手段と；
　上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて再度印刷出力するように上記印刷手段を制御する再出力制御手段と；
　を有することを特徴とするプリント装置。
【請求項１１】　請求項１０において、
　上記入力手段からの印刷要求があるか否かを判断する判断手段を有し、
　上記再出力制御手段は、上記判断手段による判断に基づいて、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて再度印刷出力するように、上記印刷手段を制御することを特徴とするプリント装置。
【請求項１２】　請求項１０または請求項１１において、
　上記再出力制御手段は、上記格納手段に保持されているドットデータに対して入力された印刷指示と部数とに応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて、入力された部数を印刷出力するように、上記印刷手段を制御することを特徴とするプリント装置。
【請求項１３】　請求項１０〜請求項１２のいずれか１項において、
　上記格納手段は複数ページ分のドットデータを保持し、
　上記格納手段に保持されている複数ページ分のドットデータの中の任意のドットデータを選択する選択手段を有することを特徴とするプリント装置。
【請求項１４】　請求項１３において、
　上記印刷手段は、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記選択手段により選択されたドットデータに基づいて再出力することを特徴とするプリント装置。
【請求項１５】　請求項１３において、
　上記選択手段が選択したドットデータを上記格納手段から消去することを特徴とするプリント装置。
【請求項１６】　請求項１３において、
　上記選択手段が選択したドットデータに、他のドットデータを重ね書きすることを特徴とするプリント装置。
【請求項１７】　請求項１０において、
　上記変換手段は、上記印刷情報をドット展開することを特徴とするプリント装置。
【請求項１８】　請求項１０において、
　上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示をするための操作手段を有することを特徴とするプリント装置。
【請求項１９】　印刷出力をするプリンタに、印刷情報から変換されたドットデータに基づく印刷出力を行わせる印刷制御方法であって、
　印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力ステップと；
　上記入力ステップで入力された印刷情報をドットデータに変換する変換ステップと；
　上記入力ステップで入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータに基づいて上記プリンタに印刷出力させる印刷出力ステップと；
　変換されたドットデータに基づいて印刷出力した後でも、当該ドットデータを格納手段に保持しておく保持ステップと；
　上記入力ステップによって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示ステップと；
　上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて再度印刷出力するように上記プリンタを制御する再出力制御ステップと；
　を有することを特徴とする印刷制御方法。
【請求項２０】　請求項１９において、
　印刷要求があるか否かを判断する判断ステップを有し、
　上記再出力制御ステップでは、上記判断ステップでの判断に基づいて、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて再度印刷出力するように上記プリンタを制御することを特徴とする印刷制御方法。
【請求項２１】　請求項１９或いは２０において、
　上記再出力制御ステップでは、上記格納手段に保持されているドットデータに対して入力された印刷指示と部数とに応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて、入力された部数を印刷出力するように、上記プリンタを制御することを特徴とする印刷制御方法。」
　
２．特許異議の申立ての概要
　特許異議申立人神田泰貴は、本件訂正前の請求項１〜２１に係る発明は、その出願日前に公知の刊行物に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであり、その特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであるから、取り消されるべき旨主張し、証拠として、甲第１号証〜甲第４号証を提出している。
　
３．当審が平成１６年４月１６日付けで通知した取消し理由の概要
　当審が平成１６年４月１６日付けで通知した取消し理由の一つは、次のとおりである。
【取消し理由】
　本件訂正前の請求項１〜２１に係る発明は、その出願前日本国内または外国において頒布された引用刊行物１〜６に記載された発明に基づいて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、その特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである。 
　刊行物１：特開平３−１１７９８７号公報（異議申立人が提出した甲第１号証）
　刊行物２：特開昭６２−８３１４９号公報（異議申立人が提出した甲第２号証）
　刊行物３：特開平２−１５５３６８号公報
　刊行物４：特開平２−２９１６０号公報
　刊行物５：特開平３−９２０７０号公報
　刊行物６：特開昭６３−３０７９７６号公報（異議申立人が提出した甲第４号証） 
　
４．本件訂正後の請求項１に係る特許についての当審の判断
（１）引用刊行物１の記載事項
　当審が平成１６年４月１６日付けで通知した取消し理由で引用した上記引用刊行物１には、次の事項が記載されている。
　
　記載事項ａ：「〔発明が解決しようとする課題〕一般に、プリンタ装置では、設定された枚数のプリントが連続的に行われる。このため、プリント結果が所望のものでない場合、例えば、用紙に対する画像のレイアウトに不都合がある場合などでは、複数枚の用紙などが無駄になってしまう。特に、ページプリンタは高速であるので、１枚目のプリントの結果を見て途中でプリント停止の操作を行ったとしても、その間にかなりの枚数のプリントが行われてしまう。・・・このような問題を解決するには、最終的に複数枚の画像を得たい場合であっても、先ず確認のために１枚だけプリントし、プリント結果が所望のものであれば、続けて残りの枚数のプリントを行えばよい。・・・しかしながら、従来のプリンタ装置では、上述のように、予め設定された枚数のプリントが完了した時点で、プリンタ装置の内部から画像データが消去されるので、残りの枚数のプリント枚数の設定後に、再度、データ処理装置からプリンタ装置へ画像データを転送する必要がある。つまり、従来のプリンタ装置では、・・・１枚目のプリント結果の確認後に、残りの枚数のプリントに伴うデータ転送時間をオペレータが余分に待たなければならず、オペレータにとっての使い勝手が悪いという問題があった。」（第２頁左上欄第１６行〜同頁左下欄第９行）
　記載事項ｂ：「プリントシステムＰＳは、コンピュータやワードプロセッサ装置などの汎用のデータ処理装置１、データ処理装置１からバスＢ１を介して出力されるデータを一旦格納するファイルバッファ２、及びレーザプリンタＰから構成されている。レーザプリンタＰは、ビットマップ方式のデータ処理部３と、レーザー露光による周知の電子写真プロセスを用いてハードコピー画像を形成するプリントエンジン４と、外部給紙ユニット５やソータ６などのアクセサリー装置とからなり、プリントエンジン４の上部には、後述する操作パネル４４が設けられている。・・・操作パネル４４には、・・・最後にプリントした１ページ分（第１枚）の画像を再度プリントさせるためのＲＥＰＥＡＴキー９０２が配置されている。」（第３頁左上欄第５行〜同頁右上欄第４行）
　記載事項ｃ：「データ処理部３は、ビットマップ制御部３０、ビットマップメモリとなるＲＡＭ（ＢＭ−ＲＡＭ）３２、ＢＭ−ＲＡＭ３２に描画を行うビットマップ書込部３１、及びフォント部３３から構成されている。」（第３頁右上欄第７行〜同欄第１１行）
　記載事項ｄ：「ビットマップ制御部３０は、データ処理装置１との通信のためのデータ処理装置インタフェース３０８及びＲ−バッファ３０４、データ処理装置１から入力されたコードデータをＢＭ−ＲＡＭ３２の描画に適した中間コードデータに変換する第１情報処理部３２０、中間コードデータを格納するＰ−ＲＡＭ３０５、ＢＭ−ＲＡＭ３２の描画の制御などを行う第２情報処理部３３０、ビットマップ書込部インタフェース３０６、及びプリントエンジンインタフェース３０７から構成されている。」（第３頁左下欄第１４行〜同頁右下欄第５行）
　記載事項ｅ：「ビットマップ書込部３１の機能は大別して、ＢＭ−ＲＡＭ３２への描画機能と、プリントの際にＢＭ−ＲＡＭ３２のドットデータをプリントエンジン４へ出力する機能とに分かれる。ＢＭ−ＲＡＭ３２への描画の機能は、・・・ビットマップ制御部３０から送られる中間コードデータに従って行われるが、グラフィックイメージ書込部３１６のほとんどの処理は、中間コードデータ内のパラメータを解析してＢＭ−ＲＡＭ３２に描画するのに対して、フォントイメージ書込部３１１のほとんどの処理は、中間コードデータに従ってフォント部インタフェース３１４を通じてフォント部３３から読込んだフォントイメージをＢＭ−ＲＡＭ３２に描画する。」（第４頁左上欄第１行〜同欄第１９行）
　記載事項ｆ：「プリントの際のデータ出力の機能は、プリントヘッド制御部インタフェース３１５により行われる。すなわち、ビットマップ制御部３０からインタフェース３１７を介して送られてくるプリント開始信号を受け取ると、プリントエンジン４のプリントヘッド制御部４２からバスＢ４を通じて送られてくる同期信号に従って、ＢＭ−ＲＡＭ３２のデータをプリントヘッド制御部４２に出力する。」（第４頁左上欄末行〜同頁右上欄第８行）
　記載事項ｇ：「ステップ＃５２で、・・・プリントヘッド制御部インタフェース３１５及びバスＢ４を介して、ＢＭ−ＲＡＭ３２に描画されているドットデータが、プリントヘッド制御部からのクロックパルスに同期して、プリントヘッド制御部４２へ順次出力される。そして、プリントエンジン４において、感光体の露光が行われる。」（第５頁右下欄第１８行〜第６頁左上欄第７行）
　記載事項ｈ：「従来のプリンタ装置では、１ページ分の露光が終了した時点で、ＢＭ−ＲＡＭ３２がクリアされ、次のページの描画に備えられていたが、本実施例のレーザプリンタＰでは、露光終了後も以降に上述のステップ＃３２が実行されるまで、ＢＭ−ＲＡＭ３２におけるデータの記憶状態が保持される。つまり、レーザプリンタＰでは、電源が投入されている間は、常に最新のプリントに対応した画像データがＢＭ−ＲＡＭ３２によって記憶されることになる。」（第６頁左上欄第１２行〜同頁右上欄第１行）
　記載事項ｉ：「第１０図はプリントエンジン割り込み処理のフローチャートである。・・・続いて、ステップ＃６２で、信号ＥＸＰＥＮＤが入力されたか否かをチェックし、・・・ステップ＃６４において、ＲＥＰＥＡＴキー９０２が押されたことを示す信号ＲＥＰＥＡＴ・ＯＮが入力されたか否かをチェックする。ステップ＃６４でイエスであれば、ステップ＃６５でＥＰＥＮＤフラグをチェックし、ＥＰＥＮＤフラグが「１」の場合には、ステップ＃６６で、プリント起動処理、すなわち、上述のステップ＃５１〜ステップ＃５５の処理を実行する。これにより、プリントエンジン４において、ＢＭ−ＲＡＭ３２に記憶されているドットデータに基づいてプリント動作が実行される。したがって、レーザプリンタＰでは、オペレータは、ＲＥＰＥＡＴキー９０２を押すだけで、最後にプリントされたハードコピー画像と同一内容のハードコピー画像を得ることができる。ステップ＃６５でＥＰＥＮＤフラグが「１」でない場合には、ステップ＃６６の処理は行われない。つまり、露光の最中におけるＲＥＰＥＡＴキー９０２の操作は無視される。」（第６頁右上欄第２行〜同頁左下欄第９行）
　
（２）引用刊行物１に記載された発明の認定
　上記記載事項ｈによると、露光終了後も、次に入力されたデータを展開するためにＢＭ−ＲＡＭ３２をクリアする（ステップ＃３２）まで、ＢＭ−ＲＡＭ３２におけるデータの記憶状態が保持されるのであるから、ＢＭ−ＲＡＭ３２を「描画されたドットデータがプリントエンジン４へ出力された後でも、当該ドットデータを保持する」機能を有するということができる。
　また、上記記載事項ｈ及びｉによると、オペレータが、ＲＥＰＥＡＴキー９０２を押すと、最後にプリントされたハードコピー画像と同一内容のハードコピー画像を、ＢＭ−ＲＡＭ３２に保持されたドットデータに基づいてプリントするのであるから、ＲＥＰＥＡＴキー９０２の押下によるプリント指示を「ＢＭ−ＲＡＭ３２に保持されたドットデータに対する印刷指示」ということができ、かつ、ＢＭ−ＲＡＭ３２を有するデータ処理部３は「ＢＭ−ＲＡＭ３２に保持されたドットデータに対する印刷指示に応じて、ＢＭ−ＲＡＭ３２に保持されているドットデータをプリントエンジンへ再出力するように、プリントヘッド制御部インタフェース３１５を制御するドットデータ再出力制御手段」を有しているということができる。
　したがって、上記記載事項ａ〜ｉを含む引用刊行物１の全記載及び図示によれば、上記引用刊行物１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認めることができる。
　
「ファイルバッファ２を介してデータ処理装置１から出力されたデータを受信するデータ処理装置インタフェース３０８と、
　データ処理装置１から入力されたデータをＢＭ−ＲＡＭ３２の描画に適した中間コードデータに変換する第１情報処理部３２０と、
　中間コードデータ内のパラメータを解析してＢＭ−ＲＡＭ３２にドットデータを描画するグラフィックイメージ書込部３１６及びフォントイメージ書込部３１１と、
　ＢＭ−ＲＡＭ３２に描画されたドットデータをプリントエンジン４に出力するプリントヘッド制御部インタフェース３１５と、
　描画されたドットデータがプリントエンジン４へ出力された後でも、当該ドットデータを保持するＢＭ−ＲＡＭ３２と、
　ＢＭ−ＲＡＭ３２に保持されたドットデータに対する印刷指示に応じて、ＢＭ−ＲＡＭ３２に保持されているドットデータをプリントエンジン４へ再出力するように、プリントヘッド制御部インタフェース３１５を制御するドットデータ再出力制御手段と、
　を有するデータ処理部３。」
　
（３）本件発明１と引用発明の一致点及び相違点
　「プリンタ」という用語は、プリント装置そのものを意味する場合と、プリント装置内に設けられた所謂プリントエンジン部を意味する場合とがあり、本件訂正後の請求項１の記載のみでは、本件発明１の「プリンタ」がそのどちらを意味しているのかが不明であることから、訂正明細書及び図面の記載を参酌すると、引用発明１の「プリンタ」に対応する構成としては、「ページプリンタ１９」内に設けられた「レーザビームプリンタ１８」以外には記載されておらず、当該レーザビームプリンタ１８が、ページプリンタ１９内に設けられたプリントエンジン部であることは明らかであるから、本件発明１の「プリンタ」とは、プリントエンジン部を意味するものと解すべきである（少なくとも、プリントエンジン部を意味するような態様をも包含するものである。仮に、ホストコンピュータとプリント装置との間に設置された「印刷制御装置」は、本件優先日前に周知の技術であって、本件訂正明細書に当該周知の技術に関する記載はないとしても、本件訂正後の請求項１に記載された「プリンタ」及び「印刷制御装置」は、それぞれ、プリント装置そのもの、及び、プリント装置とは別体の印刷制御装置のみを意味するものと解すべきとの別解釈の余地があるとしても、当該事項が本件訂正明細書に記載するまでもない程に周知なのだとすれば、上記別解釈による相違点は、当該周知技術と上記引用刊行物１に記載された事項に基づいて、当業者が容易に想到し得たこととなるのであるから、結局のところ、「プリンタ」及び「印刷制御装置」に関する解釈が、本件発明１の進歩性の判断を左右するものとなることはない。）。したがって、引用発明の「プリントエンジン４」は、本件発明１の「プリンタ」に相当する。
　また、引用発明の「データ処理装置１から出力されたデータ」が、ドットデータに変換される「印刷情報」を含んでいることは明らかであるから、引用発明の「データ」と、本件発明１の「印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求」とは、「印刷情報を含むデータ」である点において共通する。
　また、引用発明の「データ処理装置１」及び「ファイルバッファ２」は、レーザプリンタＰの外部に設けられたものであるから、引用発明の「ファイルバッファ２を介してデータ処理装置１から出力されたデータを受信するデータ処理装置インタフェース３０８」を、「印刷情報を含むデータを外部機器から入力する入力手段」ということができる。
　また、引用発明の「第１情報処理部３２０」と「グラフィックイメージ書込部３１６及びフォントイメージ書込部３１１」とからなる構成は、データ処理装置インタフェース３０８によって入力されたデータを最終的にドットデータに変換するものであるから、「入力手段によって入力された印刷情報をドットデータに変換する変換手段」ということができる。
　また、引用発明の「プリントヘッド制御部インタフェース３１５」は、描画されたドットデータをプリントエンジン４に出力するのだから、「変換されたドットデータを、印刷出力をするプリンタへ出力する出力手段」ということができる。
　さらに、引用発明の「データ処理部３」は、入力されたデータをドットデータに変換する機能、及び、ドットデータをプリントエンジン４に出力してプリントエンジン４に印刷出力を行わせる機能を有するのであるから、「印刷制御装置」であるということができる。
　したがって、本件発明１と、引用発明とを比較すると、両者は、
「印刷情報を含むデータを外部機器から入力する入力手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷情報をドットデータに変換する変換手段と；
　変換されたドットデータを、印刷出力をするプリンタへ出力する出力手段と；
　変換されたドットデータが上記プリンタへ出力された後でも、当該ドットデータを保持する格納手段と；
　上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータを上記プリンタへ再出力するように、上記出力手段を制御するドットデータ再出力制御手段と；
　を有する印刷制御装置。」
である点で一致し、以下の点で相違する。
　
相違点１：本件発明１の印刷制御装置に入力されるデータが、印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求であり、出力手段が、入力手段によって入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータをプリンタへ出力するのに対して、引用発明のデータ処理部３に入力されるデータは、少なくとも印刷情報を含むデータではあるものの、当該印刷情報に対する印刷要求を含んでいるのかどうか不明であり、プリントヘッド制御部インタフェース３１５によるプリントエンジン４へのドットデータの出力が、入力された印刷要求に応じていると言えるのかどうか不明である点。
　
相違点２：本件発明１が、入力手段によって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示手段を有しているのに対して、引用発明は、そのような表示手段を有しているとは言えない点。
　
（４）相違点１についての判断
　印刷情報と共に、当該印刷情報に対する印刷要求を、外部機器からプリント装置に入力することは、実願昭６２−９５１１号（実開昭６３−１１８６４１号）のマイクロフィルムや、特開平３−６３１６１号公報等にみられるように、本件優先日前に周知の技術（以下、「第１の周知技術」という。）であり、引用発明において、印刷情報と共に、当該印刷情報に対する印刷要求を、ファイルバッファ２を介してデータ処理装置１からデータ処理装置インタフェース３０８に入力するよう構成することは、技術の具体的適用に伴って、当業者が適宜なし得た設計事項にすぎない。
　そして、印刷情報と共に、当該印刷情報に対する印刷要求を入力するよう構成した場合、当該構成を備えた引用発明のデータ処理部３は、当該印刷要求に基づいて、印刷情報のドットデータへの変換動作、及び、変換されたドットデータのプリントエンジン４への出力動作を順次行うのであるから、プリントヘッド制御部インタフェース３１５によるプリントエンジン４へのドットデータの出力が、入力された印刷要求に応じたものとなることは当然のことである。
　したがって、引用発明において、相違点１に係る本件発明１の構成を採用することは、単なる設計事項にすぎない。
　
（５）相違点２についての判断
　本件訂正後の請求項１の「入力手段によって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する」という記載がどのような表示を意味するのか、当該請求項１の記載のみからは把握しがたいから、訂正明細書及び図面の記載を参酌すると、当該記載に対応する事項としては、「オンラインプリント中かオフラインプリント中か等の動作状態・・・の表示」（段落【００５７】）との記載が存在するのみである（なお、上記請求項１の記載は、本件訂正により、請求項１に付加された構成であるが、特許権者自身が段落【００５７】をこの訂正の根拠として挙げている。）。してみると、本件訂正後の請求項１の「入力手段によって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示手段」とは、オンラインプリント中であることを（オフラインプリント中であることとは区別して）表示する表示手段を意味するものと解すべきである（少なくとも、そのような態様をも包含するものである。）。
　ここで、複数の装置から印刷指示がなされるプリント装置において、どの装置から印刷指示されたデータを印字中であるのかをオペレータが容易に特定できるような表示を行う表示手段を、当該プリント装置に設けることは、特開昭６１−１０３２３７号公報（特に、第５頁左上欄第１３行〜同頁右上欄第３行を参照。）や、実願平１−１１５２０２号（実開平３−５４０４７号）のマイクロフィルム等にみられるように、本件優先日前に周知の技術（以下、「第２の周知技術」という。）である。
　引用発明において、印刷指示には、「データ処理装置１」及び「ファイルバッファ２」からなる外部機器からのデータの入力と、ＲＥＰＥＡＴキー９０２の押下による「ＢＭ−ＲＡＭ３２に保持されたドットデータに対する印刷指示」との２つの種類が存在しているのであるから、上記第２の周知技術に熟知した当業者が、外部機器から入力されたデータの印字中であるのか、ＲＥＰＥＡＴキー９０２の押下による指示に基づいたＢＭ−ＲＡＭ３２内に保持されたドットデータの印字中であるのかを区別して表示する表示手段をレーザプリンタＰに設けようとの着想は、当業者が容易に想到し得たことである。そして、当該表示手段を制御する（例えば、表示内容を決定し、信号を表示手段に送信する、など。）制御部として、データ処理部３を選択する（すなわち、データ処理部３に表示手段が直接接続されることとなるから、データ処理部３と表示手段とを合わせたものが「印刷制御装置」ということになる。）のか、或いは、プリントエンジン４を選択するのかは、上記着想を具体化する際に、当業者が適宜選択すれば足りる事項にすぎない。
　したがって、引用発明において、相違点２に係る本件発明１の構成を採用することは、上記第２の周知技術に基づいて、当業者が容易に想到し得たことである。
　
（６）むすび
　以上のとおり、引用発明において、各相違点に係る本件発明１の構成を採用することは、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎない。
　また、本件発明１が有する技術的効果は、当業者が容易に予測できる程度のものである。
　したがって、本件発明１は、上記引用刊行物１に記載された発明、及び上記第１、第２の周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
５．本件訂正後の請求項２に係る特許についての当審の判断
　本件発明２は、本件発明１の構成のすべてを、その構成の一部とすると共に、入力手段からの印刷要求があるか否かを判断する判断手段を有していること、及び、ドットデータ再出力制御手段が、印刷要求がないと判断手段が判断する場合、格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、格納手段に保持されているドットデータをプリンタへ再出力するように、出力手段を制御する機能を有することを、その構成の残余の部分としているものである。
　
　引用刊行物１には、上記記載事項ａ〜記載事項ｉと共に、「第７図は第２情報処理部３３０のメインフローチャートである。・・・ステップ＃２３においては、具体的には、ＢＭ−ＲＡＭ３２への描画が開始されたときに・・・電子写真プロセスにおいて露光が終了したことを示すＥＸＰＥＮＤ信号が、プリントエンジン４から入力されたときに「１」とするＥＰＥＮＤフラグを「０」にリセットする。」（第４頁右下欄第１５行〜第５頁左上欄第６行。以下、「記載事項ｊ」という。）と記載されている。
　上記記載事項ｉ及び記載事項ｊに示されているとおり、引用刊行物１に記載されたレーザプリンタＰは、ＢＭ−ＲＡＭ３２への描画が開始された時に「０」にリセットされ、画像形成動作（露光）が終了した時に「１」にされる「ＥＰＥＮＤフラグ」が、「１」であるのか否かを判断しており（以下、「判断機能」という。）、「１」であると判断する場合に、ＲＥＰＥＡＴキー９０２の押下による印刷指示に応じて、ＢＭ−ＲＡＭ３２に保持されているドットデータをプリントエンジン４へ再出力している（以下、「再出力機能」という。）ものである。そして、上記記載事項ｊからみて、ＥＸＰＥＮＤ信号は第２情報処理部３３０に入力される信号であって、上記記載事項ｉからみて、ステップ＃６２で、信号ＥＸＰＥＮＤが入力されたか否かをチェックしていることから、第１０図のプリントエンジン割り込み処理が第２情報処理部３３０の処理であることは明らかである。第２情報処理部３３０はデータ処理部３に設けられているのであるから、上記判断機能及び再出力機能は、データ処理部３によって実現されるものである。
　
　そこで、本件発明２と、引用刊行物１に記載されたデータ処理部３とを比較すると、両者は、上記相違点１及び相違点２に加えて、次の相違点３において相違し、その余の点において一致する。
　
相違点３：本件発明２が、入力手段からの印刷要求があるか否かを判断する判断手段を有しており、入力手段からの印刷要求がない場合に、印刷指示に応じて、格納手段に保持されているドットデータをプリンタへ再出力するのに対して、引用刊行物１に記載されたデータ処理部３が判断しているのは、ＢＭ−ＲＡＭ３２への描画が開始されてから画像形成動作（露光）が終了するまでの期間内か否かであって、期間内でないと判断したときに、印刷指示に応じて、ＢＭ−ＲＡＭ３２に保持されているドットデータのプリントエンジン４への再出力を行う点。
　
　ここで、上記引用刊行物１に記載されたデータ処理部３において、上記相違点１及び相違点２に係る本件発明２の構成を採用することは、上記「４．訂正後の請求項１に係る特許についての当審の判断」で述べたように、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎない。
　
　次に、上記相違点３について検討すると、引用刊行物１に記載されたデータ処理部３は、ＢＭ−ＲＡＭ３２への描画が開始されてから画像形成動作（露光）が終了するまでの期間内か否かを判断し、当該期間内でないと判断したときに再出力を行っているものであって、データ処理装置インタフェース３０８にデータが入力されていない期間、及び、データ処理装置インタフェース３０８にデータが入力されてからＢＭ−ＲＡＭ３２への描画を開始するまでの期間は、ＲＥＰＥＡＴキー９０２の操作による再出力の要求を受け付けるよう構成されているが、データ処理装置インタフェース３０８にデータが入力されてからＢＭ−ＲＡＭ３２への描画を開始するまでの期間に、ＲＥＰＥＡＴキー９０２の操作による再出力の要求を受け付けるよう構成するのか、無視するよう構成するのか（すなわち、入力されたデータの画像形成動作直前における前回印字データの再出力指示を、有効とするのか無効とするのか）は、レーザプリンタＰの使い勝手やユーザニーズ等を考慮して、当業者が適宜選択すれば足りる事項にすぎず、引用刊行物１に記載されたデータ処理部３の構成を、データ処理装置インタフェース３０８にデータが入力されてからＢＭ−ＲＡＭ３２への描画を開始するまでの期間における再出力指示を、無効とするような構成に変更すること、すなわち、データ処理装置インタフェース３０８にデータが入力されたか否かを判断し、データが入力されていない場合に、再出力指示を有効とするよう制御することは、技術の具体的適用に伴って、当業者が適宜なし得た設計事項と言わざるを得ない。（なお、引用刊行物１に上記第１の周知技術を適用した場合に、上記判断機能及び再出力機能の契機が、「入力手段（データ処理装置インタフェース３０８）からの印刷要求」となることは、当然のことである。）
　したがって、上記引用刊行物１に記載されたデータ処理部３において、上記相違点３に係る本件発明２の構成を採用することは、技術の具体的適用に伴う設計事項にすぎない。
　
　以上のとおり、上記引用刊行物１に記載されたデータ処理部３において、各相違点に係る本件発明２の構成を採用することは、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎない。
　また、本件発明２が有する技術的効果は、当業者が容易に予測できる程度のものである。
　したがって、本件発明２は、上記引用刊行物１に記載された発明、及び上記第１、第２の周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
６．本件訂正後の請求項３に係る特許についての当審の判断
　本件発明３は、本件発明１又は本件発明２のいずれかの構成のすべてを、その構成の一部とすると共に、ドットデータ再出力制御手段が、格納手段に保持されているドットデータに対して入力された印刷指示と部数とに応じて、格納手段に保持されているドットデータをプリンタへ再出力し、入力された部数が印刷出力されるように、出力手段を制御する機能を有することを、その構成の残余の部分としているものである。
　
　そこで、本件発明３と、引用発明とを比較すると、両者は、上記相違点１及び相違点２に加えて、次の相違点４において相違し、その余の点において一致する。
　
相違点４：本件発明３のドットデータ再出力制御手段が、格納手段に保持されているドットデータに対して入力された印刷指示と部数とに応じて、格納手段に保持されているドットデータをプリンタへ再出力し、入力された部数が印刷出力されるように、出力手段を制御するのに対して、引用刊行物１に記載されたレーザプリンタＰは、ＢＭ−ＲＡＭ３２に保持されているドットデータに対して部数を入力するようには構成されておらず、したがって、引用発明のドットデータ再出力制御手段は、入力された部数が印刷出力されるようにプリントヘッド制御部インタフェース３１５を制御するとは言えない点。
　
　ここで、引用発明において、上記相違点１及び相違点２に係る本件発明３の構成を採用することは、上記「４．訂正後の請求項１に係る特許についての当審の判断」で述べたように、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎない。
　
　次に、上記相違点４について検討すると、画像形成装置に設けられた格納手段に保持されたデータに対して、出力指示を行う際に、印刷する部数をも指示できるよう構成することは、上記引用刊行物２（特に、第６頁左下欄第２０行〜同頁右下欄第４行を参照。）や、上記引用刊行物３（特に第３頁右上欄第１８行〜同頁左下欄第６行を参照）等にみられるように、本件優先日前に周知の技術（以下、「第３の周知技術」という。）である。
　引用刊行物１に記載されたレーザプリンタＰにおいても、再出力指示の際に、印刷する部数をも指示できるよう構成すれば、ユーザにとっての利便性が大きく向上することは、当業者ならずとも明らかな事項であるから、上記引用刊行物１に記載されたレーザプリンタＰにおいて、操作パネル４４から再出力を指示する際に部数を入力できるよう構成し、データ処理部３のドットデータ再出力制御手段が、入力された印刷指示と部数とに応じて、当該部数分の再出力を行うようプリントヘッド制御部インタフェース３１５を制御する構成とすること、すなわち、引用発明において、上記相違点４に係る本件発明３の構成を採用することは、上記第３の周知技術に熟知した当業者が容易に想到し得たことである。
　
　以上のとおり、引用発明において、各相違点に係る本件発明３の構成を採用することは、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎない。
　また、本件発明３が有する技術的効果は、当業者が容易に予測できる程度のものである。
　したがって、本件発明３は、上記引用刊行物１に記載された発明、及び上記第１〜第３の周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
７．本件訂正後の請求項４に係る特許についての当審の判断
　本件発明４は、本件発明１〜本件発明３のいずれかの構成のすべてを、その構成の一部とすると共に、格納手段が複数ページ分のドットデータを保持していること、及び、格納手段に保持されている複数ページ分のドットデータの中の任意のドットデータを選択する選択手段を有することを、その構成の残余の部分としているものである。
　
　そこで、本件発明４と、引用発明とを比較すると、両者は、上記相違点１及び相違点２に加えて、次の相違点５において相違し、その余の点において一致する。
　
相違点５：本件発明４が、格納手段に複数ページ分のドットデータを保持しており、格納手段に保持されている複数ページ分のドットデータの中の任意のドットデータを選択する選択手段を有しているのに対して、引用発明は、ＢＭ−ＲＡＭ３２に、最後にプリントした１ページ分のドットデータを保持しているのみであって、複数ページ分のドットデータを保持してはおらず、したがって、任意のドットデータを選択するための選択手段も有していない点。
　
　ここで、引用発明において、上記相違点１及び相違点２に係る本件発明４の構成を採用することは、上記「４．訂正後の請求項１に係る特許についての当審の判断」で述べたように、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎない。
　
　次に、上記相違点５について検討すると、画像形成装置において、格納手段に複数の印刷データを格納するよう構成すると共に、当該格納された印刷データの中から任意の印刷データを選択する選択手段を設け、当該選択手段により選択した印刷データを印刷出力できるように構成することは、上記引用刊行物３（特に、第３頁右上欄第３行〜同頁左下欄第６行を参照。）、上記引用刊行物４（特に、第３頁左下欄第８行〜第４頁左上欄第７行、及び第５頁左上欄第１９行〜同頁右上欄第３行を参照。）、上記引用刊行物５（特に、第２頁右上欄第１３行〜同頁左下欄第１１行を参照。）等にみられるように、本件優先日前に周知の技術（以下、「第４の周知技術」という。）である。
　上記引用刊行物１に記載されたレーザプリンタＰにおいても、ＢＭ−ＲＡＭ３２に複数の印刷データを保持しておき、その中から任意の印刷データを選択して印刷出力できるよう構成すれば、ユーザにとっての利便性が大きく向上することは、当業者ならずとも明らかな事項であるから、上記引用刊行物１に記載されたレーザプリンタＰにおいて、ＢＭ−ＲＡＭ３２に複数のドットデータを格納するよう構成すると共に、当該格納されたドットデータの中から任意のドットデータを選択する選択手段を設け、当該選択手段により選択したドットデータを印刷出力できるように構成を変更しようとの着想は、上記第４の周知技術に熟知した当業者が容易に想到し得たことである。その場合、上記引用刊行物１に記載されたレーザプリンタＰは、ＢＭ−ＲＡＭ３２にドットデータをページ毎に格納するページプリンタ（記載事項ａを参照。）であるのだから、ＢＭ−ＲＡＭ３２に複数のドットデータを格納するということは、すなわち、ＢＭ−ＲＡＭ３２に複数ページ分のドットデータを格納するということである。
　そして、上記選択手段を設ける箇所として、データ処理部３とプリントエンジン４の何れを選択するのかは、上記着想を具体化するに際して、当業者が適宜選択すれば足りる事項にすぎない。
　したがって、引用発明のデータ処理部３において、ＢＭ−ＲＡＭ３２に複数ページ分のドットデータを保持するようにし、ＢＭ−ＲＡＭ３２に保持されている複数ページ分のドットデータの中の任意のドットデータを選択する選択手段を設けて、当該選択手段により選択した印刷データを印刷出力できるように構成すること、すなわち、引用発明において、相違点５に係る本件発明４の構成を採用することは、上記第４の周知技術に熟知した当業者が容易に想到し得たことである。
　
　以上のとおり、引用発明において、各相違点に係る本件発明４の構成を採用することは、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎない。
　また、本件発明４が有する技術的効果は、当業者が容易に予測できる程度のものである。
　したがって、本件発明４は、上記引用刊行物１に記載された発明、及び上記第１、第２、第４の周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
　なお、本件訂正後の請求項４の「上記格納手段は複数ページ分のドットデータを保持し、上記格納手段に保持されている複数ページ分のドットデータの中の任意のドットデータを選択する選択手段を有する」という記載は、合計すると複数ページ分の容量となる複数のドットデータが格納手段に保持されており、当該複数のドットデータからひとつのドットデータを選択する選択手段を有していることを意味するものと解することが自然であって、このことは、訂正明細書の発明の詳細な説明の欄に実施例として記載されているものが、ホストコンピュータ１０より送られてきた各印刷情報を、複数、ＲＡＭ１６に保持しており、当該印刷情報のうちのひとつを選択するよう構成しているもののみである（段落【００２１】等）ことからも裏付けられるが、仮に、上記請求項４の記載が、入力手段から入力された１印刷情報が複数ページから構成されるものであって、選択手段により当該印刷情報の中の任意のページを選択して、当該ページの再出力指示を行うことを意味するとの別解釈の余地があるとしても、当審が平成１６年４月１６日付けで通知した取消し理由で引用した上記引用刊行物５には、画情報蓄積メモリ３内に格納された文書番号とページとを操作部８により入力することにより、指定された文書の中の指定されたページの画情報を出力する技術が記載されており（特に、第２頁右上欄第１３行〜同頁左下欄第１１行を参照。）、上記別解釈による本件発明４と引用発明との相違点は、当該引用刊行物５に記載された事項に基づいて、当業者が容易に想到し得たことであるから、上記別解釈が、進歩性の判断に影響を及ぼすことはない。
　
８．本件訂正後の請求項５に係る特許についての当審の判断
　本件発明５は、本件発明４の構成のすべてを、その構成の一部とすると共に、出力手段が、格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、選択手段が選択したドットデータを再出力する機能を有することを、その構成の残余の部分としているものである。
　
　引用発明に上記第４の周知技術を適用し、ＢＭ−ＲＡＭ３２に複数ページ分のドットデータを保持するようにし、ＢＭ−ＲＡＭ３２に保持されている複数ページ分のドットデータの中の任意のドットデータを選択する選択手段を設けて、当該選択手段により選択した印刷データを印刷出力できるように構成した場合、プリントヘッド制御部インタフェース３１５が、ＢＭ−ＲＡＭ３２に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記選択手段が選択したドットデータを再出力することとなるのは、当然のことである。
　
　そこで、本件発明５と、引用発明とを比較すると、両者は、上記相違点１、相違点２及び相違点５において相違し、その他に相違点はない。
　
　そして、引用発明において、各相違点に係る本件発明５の構成を採用することは、上記「７．本件訂正後の請求項４に係る特許についての当審の判断」で述べたとおり、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎず、かつ、本件発明５が有する技術的効果は、当業者が容易に予測できる程度のものでしかないから、本件発明５は、上記引用刊行物１に記載された発明、及び上記第１、第２、第４の周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
９．本件訂正後の請求項６に係る特許についての当審の判断
　本件発明６は、本件発明４の構成のすべてを、その構成の一部とすると共に、選択手段が選択したドットデータを格納手段から消去する機能を有することを、その構成の残余の部分としているものである。
　
　そこで、本件発明６と、引用発明とを比較すると、両者は、上記相違点１、相違点２及び相違点５に加えて、次の相違点６において相違し、その余の点において一致する。
　
相違点６：本件発明６が、選択手段が選択したドットデータを格納手段から消去するという機能（以下、「選択消去機能」という。）を有しているのに対して、引用発明は、任意のドットデータを選択するための選択手段を有しておらず、したがって、上記選択消去機能も有していない点。
　
　ここで、引用発明において、上記相違点１、相違点２及び相違点５に係る本件発明６の構成を採用することは、上記「７．訂正後の請求項４に係る特許についての当審の判断」で述べたように、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎない。
　
　次に、上記相違点６について検討すると、上記第４の周知技術では、格納手段にいつまでも印刷データを格納しておけば、いずれは格納手段の容量が不足してしまうことから、格納手段から削除する印刷データをユーザが選択できるようにすることは、ごく普通に採用される技術的手段である。このことは、上記第４の周知技術の周知例として例示した引用刊行物３〜引用刊行物５のいずれにも、上記機能について記載されていることから明らかである。
　したがって、引用発明において、ＢＭ−ＲＡＭ３２に複数ページ分のドットデータを保持するようにし、ＢＭ−ＲＡＭ３２に保持されている複数ページ分のドットデータの中の任意のドットデータを選択する選択手段を設けて、当該選択手段により選択した印刷データを印刷出力できるように構成（上記相違点５に係る本件発明６の構成を採用）する際に、上記選択消去機能をも引用発明に付加すること、すなわち、引用発明において、相違点６に係る本件発明６の構成を採用することは、上記第４の周知技術に熟知した当業者が容易に想到し得たことである。
　
　以上のとおり、引用発明において、各相違点に係る本件発明６の構成を採用することは、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎない。
　また、本件発明６が有する技術的効果は、当業者が容易に予測できる程度のものである。
　したがって、本件発明６は、上記引用刊行物１に記載された発明、及び上記第１、第２、第４の周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
１０．本件訂正後の請求項７に係る特許についての当審の判断
　本件発明７は、本件発明４の構成のすべてを、その構成の一部とすると共に、選択手段が選択したドットデータに、他のドットデータを重ね書きする機能を有することを、その構成の残余の部分としているものである。
　
　そこで、本件発明７と、引用発明とを比較すると、両者は、上記相違点１、相違点２及び相違点５に加えて、次の相違点７において相違し、その余の点において一致する。
　
相違点７：本件発明７が、選択手段が選択したドットデータに、他のドットデータを重ね書きするという機能を有しているのに対して、引用発明は、重ね書き機能を有していない点。
　
　ここで、引用発明において、上記相違点１、相違点２及び相違点５に係る本件発明７の構成を採用することは、上記「７．訂正後の請求項４に係る特許についての当審の判断」で述べたように、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎない。
　
　次に、上記相違点７について検討すると、格納手段に格納されたドットデータに、他のドットデータを重ね書きして、合成した画像を印刷出力することは、当審が平成１６年４月１６日付けで通知した取消し理由で引用した上記引用刊行物６（特に、第３頁右下欄第７行〜第４頁左上欄第７行を参照。）の他、特開昭６２−２２６３２５号公報（特に、第１頁右下欄第１９行〜第２頁右上欄第７行を参照。）、特開平１−１８８３７９号公報（特に、第２頁右上欄第２行〜同頁左下欄第８行を参照。）等にもみられるように、本件優先日前に周知の技術（以下、「第５の周知技術」という。）であり、引用発明に重ね書き機能を付加しようと着想することは、上記第５の周知技術に熟知した当業者が容易に想到し得たことである。そして、引用発明に上記第４の周知技術を適用して、ＢＭ−ＲＡＭ３２に複数のドットデータを格納し、当該複数のドットデータの１つを選択手段により選択して再出力するような構成に変更した場合には、ＢＭ−ＲＡＭ３２内には、複数のドットデータが存在しているのであるから、重ね書きを行う際には、その対象となるドットデータを選択しなければならないことは明らかであり、当該選択を行う選択手段を設ける際に、再出力するドットデータを選択するための選択手段と兼用することは、製造コストや、操作部材としての分かり易さ等を考慮すれば、単なる設計事項にすぎない。
　したがって、引用発明において、選択手段が選択したドットデータに、他のドットデータを重ね書きするよう構成することは、上記第４、及び第５の周知技術に基づいて、当業者が容易に想到し得たことである。
　
　以上のとおり、引用発明において、各相違点に係る本件発明７の構成を採用することは、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎない。
　また、本件発明７が有する技術的効果は、当業者が容易に予測できる程度のものである。
　したがって、本件発明７は、上記引用刊行物１に記載された発明、及び上記第１、第２、第４、第５の周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
１１．本件訂正後の請求項８に係る特許についての当審の判断
　本件発明８は、本件発明１〜本件発明７のいずれかの構成のすべてを、その構成の一部とすると共に、変換手段が、印刷情報をドット展開する機能を有することを、その構成の残余の部分としているものである。
　
　引用発明の「第１情報処理部３２０」と「グラフィックイメージ書込部３１６及びフォントイメージ書込部３１１」とからなる構成によって、データ処理装置インタフェース３０８によって入力されたデータをドットデータとしてＢＭ−ＲＡＭ３２に描画する動作を、「印刷情報をドット展開する」と言うことができる。
　
　そこで、本件発明８と、引用発明とを比較すると、両者は、上記相違点１及び相違点２において相違し、その他に相違点はない。
　
　そして、引用発明において、各相違点に係る本件発明８の構成を採用することは、上記「４．本件訂正後の請求項１に係る特許についての当審の判断」で述べたとおり、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎず、かつ、本件発明８が有する技術的効果は、当業者が容易に予測できる程度のものでしかないから、本件発明８は、上記引用刊行物１に記載された発明、及び上記第１、第２の周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
１２．本件訂正後の請求項９に係る特許についての当審の判断
　本件発明９は、本件発明１〜本件発明７のいずれかの構成のすべてを、その構成の一部とすると共に、格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示を実行するための操作手段を有することを、その構成の残余の部分としているものである。
　
　そこで、本件発明９と、引用発明とを比較すると、両者は、上記相違点１及び相違点２に加えて、次の相違点８において相違し、その余の点において一致する。
　
相違点８：本件発明９が、格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示を実行するための操作手段を有しているのに対して、上記引用刊行物１に記載されたレーザプリンタＰでは、「操作手段」に相当するＲＥＰＥＡＴキー９０２を配置した操作パネル４４が、プリントエンジン４に設けられていることから、引用発明（データ処理部３）が操作手段を有しているとは言えない点。
　
　ここで、引用発明において、上記相違点１及び相違点２に係る本件発明９の構成を採用することは、上記「４．訂正後の請求項１に係る特許についての当審の判断」で述べたように、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎない。
　
　次に、上記相違点８について検討すると、操作パネル４４をデータ処理部３に設けた場合においても、プリントエンジン４に設けた場合と同一の作用、機能を達成することができることは当業者にとって明らかな事項であり、データ処理部３とプリントエンジン４のどちらに設けるのかは、レーザプリンタＰを設計するに際して、当業者が適宜選択すれば足りる事項にすぎない。したがって、引用発明において、ＲＥＰＥＡＴキー９０２を配置した操作パネル４４をデータ処理部３に設ける構成に変更すること、すなわち、上記相違点８に係る本件発明９の構成を採用することは、単なる設計事項にすぎない。
　
　以上のとおり、引用発明において、各相違点に係る本件発明９の構成を採用することは、いずれも、当業者が容易に想到し得たことであるか、単なる設計事項にすぎない。
　また、本件発明９が有する技術的効果は、当業者が容易に予測できる程度のものである。
　したがって、本件発明９は、上記引用刊行物１に記載された発明、及び上記第１、第２の周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
１３．本件訂正後の請求項１０〜請求項１８に係る特許についての当審の判断
　本件発明１０〜本件発明１８は、それぞれ、実質的に、本件発明１〜本件発明９の印刷制御装置と、プリンタ（本件訂正後の請求項１０〜請求項１８では「印刷手段」と表現されている。）とから構成されたプリント装置である。（本件訂正後の請求項１０〜請求項１８には、本件発明１〜本件発明９の「出力手段」が記載されていないが、明記はなくとも、本件発明１０〜本件発明１８が出力手段を有することは明らかである。）
　これに対して、上記引用刊行物１からは、引用発明のデータ処理部３と、プリントエンジン４とから構成されたレーザプリンタＰに係る発明をも、把握することができる。
　そして、本件発明１０〜本件発明１８と、当該レーザプリンタＰに係る発明との間の相違点については、上記「４．本件訂正後の請求項１に係る特許についての当審の判断」〜「１２．本件訂正後の請求項９に係る特許についての当審の判断」について述べたとおりである。
　したがって、本件発明１０〜本件発明１８は、本件発明１〜本件発明９と同様、上記引用刊行物１に記載された発明、及び上記各周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
１４．本件訂正後の請求項１９〜請求項２１に係る特許についての当審の判断
　本件訂正後の請求項１９〜請求項２１は、それぞれ、本件発明１〜本件発明３を「印刷制御方法」として表現したものであって、両者の間に、カテゴリーの相違に基づく相違点以外の実質的な相違点はない。
　これに対して、上記引用刊行物１からは、引用発明のデータ処理部３を用いた印刷制御方法に係る発明をも把握することができる。
　そして、本件発明１９〜本件発明２１と、当該印刷制御方法に係る発明との間の相違点については、上記「４．本件訂正後の請求項１に係る特許についての当審の判断」〜「６．本件訂正後の請求項３に係る特許についての当審の判断」について述べたとおりである。
　したがって、本件発明１９〜本件発明２１は、本件発明１〜本件発明３と同様、上記引用刊行物１に記載された発明、及び上記各周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
　
第４　むすび 
　以上のとおり、本件発明１〜本件発明２１は、上記引用刊行物１に記載された発明、及び上記各周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであって、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　したがって、本件発明１〜本件発明２１についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認める。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１７年４月１４日（２００５．４．１４）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
印刷処理装置および印刷処理方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷情報をドットデータに変換する変換手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータを、印刷出力をするプリンタへ出力する出力手段と；
　変換されたドットデータが上記プリンタへ出力された後でも、当該ドットデータを保持する格納手段と；
　
上記入力手段によって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示手段と；
　上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータを上記プリンタへ再出力するように、上記出力手段を制御するドットデータ再出力制御手段と；
　を有することを特徴とする印刷制御装置。
　【請求項２】　請求項１において、
　上記入力手段からの印刷要求があるか否かを判断する判断手段を有し、
　上記ドットデータ再出力制御手段は、印刷要求がないと上記判断手段が判断する場合、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータを上記プリンタへ再出力するように、上記出力手段を制御することを特徴とする印刷制御装置。
　【請求項３】　請求項１または請求項２において、
　上記ドットデータ再出力制御手段は、上記格納手段に保持されているドットデータに対して入力された印刷指示と部数とに応じて、上記格納手段に保持されているドットデータを上記プリンタへ再出力し、上記入力された部数が印刷出力されるように、上記出力手段を制御することを特徴とする印刷制御装置。
　【請求項４】　請求項１〜請求項３のいずれか１項において、
　上記格納手段は複数ページ分のドットデータを保持し、
　上記格納手段に保持されている複数ページ分のドットデータの中の任意のドットデータを選択する選択手段を有することを特徴とする印刷制御装置。
　【請求項５】　請求項４において、
　上記出力手段は、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記選択手段が選択したドットデータを再出力することを特徴とする印刷制御装置。
　【請求項６】　請求項４において、
　上記選択手段が選択したドットデータを上記格納手段から消去することを特徴とする印刷制御装置。
　【請求項７】　請求項４において、
　上記選択手段が選択したドットデータに、他のドットデータを重ね書きすることを特徴とする印刷制御装置。
　【請求項８】　請求項１〜請求項７のいずれか１項において、
　上記変換手段は、上記印刷情報をドット展開することを特徴とする印刷制御装置。
　【請求項９】　請求項１〜請求項７のいずれか１項において、
　上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示を実行するための操作手段を有することを特徴とする印刷制御装置。
　【請求項１０】　印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷情報をドットデータに変換する変換手段と；
　上記入力手段によって入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータに基づいて印刷出力する印刷手段と；
　変換されたドットデータに基づいて印刷出力した後でも、当該ドットデータを保持する格納手段と；
　
上記入力手段によって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示手段と；
　上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて再度印刷出力するように上記印刷手段を制御する再出力制御手段と；
　を有することを特徴とするプリント装置。
　【請求項１１】　請求項１０において、
　上記入力手段からの印刷要求があるか否かを判断する判断手段を有し、
　上記再出力制御手段は、上記判断手段による判断に基づいて、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて再度印刷出力するように、上記印刷手段を制御することを特徴とするプリント装置。
　【請求項１２】　請求項１０または請求項１１において、
　上記再出力制御手段は、上記格納手段に保持されているドットデータに対して入力された印刷指示と部数とに応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて、入力された部数を印刷出力するように、上記印刷手段を制御することを特徴とするプリント装置。
　【請求項１３】　請求項１０〜請求項１２のいずれか１項において、
　上記格納手段は複数ページ分のドットデータを保持し、
　上記格納手段に保持されている複数ページ分のドットデータの中の任意のドットデータを選択する選択手段を有することを特徴とするプリント装置。
　【請求項１４】　請求項１３において、
　上記印刷手段は、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記選択手段により選択されたドットデータに基づいて再出力することを特徴とするプリント装置。
　【請求項１５】　請求項１３において、
　上記選択手段が選択したドットデータを上記格納手段から消去することを特徴とするプリント装置。
　【請求項１６】　請求項１３において、
　上記選択手段が選択したドットデータに、他のドットデータを重ね書きすることを特徴とするプリント装置。
　【請求項１７】　請求項１０において、
　上記変換手段は、上記印刷情報をドット展開することを特徴とするプリント装置。
　【請求項１８】　請求項１０において、
　上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示をするための操作手段を有することを特徴とするプリント装置。
　【請求項１９】　印刷出力をするプリンタに、印刷情報から変換されたドットデータに基づく印刷出力を行わせる印刷制御方法であって、
　印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力ステップと；
　上記入力ステップで入力された印刷情報をドットデータに変換する変換ステップと；
　上記入力ステップで入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータに基づいて上記プリンタに印刷出力させる印刷出力ステップと；
　変換されたドットデータに基づいて印刷出力した後でも、当該ドットデータを格納手段に保持しておく保持ステップと；
　
上記入力ステップで入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示ステップと；
　上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて再度印刷出力するように上記プリンタを制御する再出力制御ステップと；
　を有することを特徴とする印刷制御方法。
　【請求項２０】　請求項１９において、
　印刷要求があるか否かを判断する判断ステップを有し、
　上記再出力制御ステップでは、上記判断ステップでの判断に基づいて、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて再度印刷出力するように上記プリンタを制御することを特徴とする印刷制御方法。
　【請求項２１】　請求項１９或いは２０において、
　上記再出力制御ステップでは、上記格納手段に保持されているドットデータに対して入力された印刷指示と部数とに応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて、入力された部数を印刷出力するように、上記プリンタを制御することを特徴とする印刷制御方法。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、画像メモリに各種画像データを展開し、プリント出力を行う印刷処理装置および印刷処理方法に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　最近、レーザビームプリンタ（ＬＢＰ）、インクジェットプリンタ等のプリンタエンジンを使用して、ワードプロセッサ、ホストコンピュータ等から送られてきた文字情報や図形情報等をドットデータに展開し、上記プリンタエンジンにて印刷出力するページプリンタが急速に普及している。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　ところで、例えばワードプロセッサで作成した文書をページプリンタで複数部プリントアウトする場合、ワードプロセッサで作成した文書を、最初から必要な部数、全部プリントするといったことは稀である。つまり、普通は無駄なプリントを避けるため、確認のために１部だけプリントアウトし、その状態が良ければ、必要部数になるように再度プリントアウトすることが多い。
　【０００４】
　しかしながら、上述のようなページプリンタでは、文字情報等をドットデータに展開するのに時間がかかるものであり、特に罫線や図形情報を含んだページの展開には多くの時間が必要である。
　【０００５】
　従って、まず１部だけプリントアウトし、その状態が良好であるのを確認して、その後に必要部数になるよう再度ドット展開してプリントアウトをする場合には、同じドット展開を２回続けて行なわねばならず、プリント出力に時間がかかるという欠点が生ずる。
　【０００６】
　また、さらに上述のようなプリント動作は、ワードプロセッサ側からの指令に従ってなされるものである。従って、テストプリントの出力の指示をワードプロセッサ側から行い、そしてテストプリントのチェックをページプリンタ側で行い、その後、ワードプロセッサ側から正規のプリント出力を再指示するように手間がかかった。
　【０００７】
　また、テストプリントに限らず、一旦プリントアウトした後に再度追加のプリントアウトの必要が生じた場合にも、ワードプロセッサを操作して、再度プリントアウトのための処理を実行せねばならず、例えばワードプロセッサが他の業務に使用されている場合は、追加のプリントアウトを即座に実行できなかった。
　【０００８】
　また、上述のページプリンタには、ワードプロセッサから送られてきた文字情報等をコード形態で１ページ分あるいは１文書分記憶可能なメモリを有するものがあるが、このメモリの内容は、新たな文字情報等がワードプロセッサから送られてくる毎に更新され、過去に保持されていた文字情報等の再利用はできなかった。
　【０００９】
　外部機器から入力された印刷情報に基づいて、一旦プリントアウトした後でも、ドットデータを再利用し、簡単に、効率よく、迅速に、再度プリントアウトすることが可能なプリント装置を提供することを目的とする。
　【００１０】
　【課題を解決するための手段】
　
上記目的を達成するために、本発明の印刷処理装置は、印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力手段と、上記入力手段によって入力された印刷情報をドットデータに変換する変換手段と、上記入力手段によって入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータを、印刷出力をするプリンタへ出力する出力手段と、変換されたドットデータが上記プリンタへ出力された後でも、当該ドットデータを保持する格納手段と、上記入力手段によって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示手段と、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータを上記プリンタへ再出力するように、上記出力手段を制御するドットデータ再出力制御手段とを有することを特徴とする。
　
また、本発明のプリント装置は、印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力手段と、上記入力手段によって入力された印刷情報をドットデータに変換する変換手段と、上記入力手段によって入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータに基づいて印刷出力する印刷手段と、変換されたドットデータに基づいて印刷出力した後でも、当該ドットデータを保持する格納手段と、上記入力手段によって入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示手段と、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて再度印刷出力するように上記印刷手段を制御する再出力制御手段とを有することを特徴とする。
　
また、本発明の印刷処理方法は、印刷出力をするプリンタに、印刷情報から変換されたドットデータに基づく印刷出力を行わせる印刷制御方法であって、印刷情報と当該印刷情報に対する印刷要求とを外部機器から入力する入力ステップと、上記入力ステップで入力された印刷情報をドットデータに変換する変換ステップと、上記入力ステップで入力された印刷要求に応じて、変換されたドットデータに基づいて上記プリンタに印刷出力させる印刷出力ステップと、変換されたドットデータに基づいて印刷出力した後でも、当該ドットデータを格納手段に保持しておく保持ステップと、上記入力ステップで入力された印刷要求に応じた印刷出力が行われていることを表示する表示ステップと、上記格納手段に保持されているドットデータに対する印刷指示に応じて、上記格納手段に保持されているドットデータに基づいて再度印刷出力するように上記プリンタを制御する再出力制御ステップとを有することを特徴とする。
　【００１１】
　【実施例】
　図１は、本発明の第１実施例によるページプリンタの構成を示すブロック図である。
　【００１２】
　このページプリンタは、ホストコンピュータ１０により制御されるもので、このホストコンピュータ１０との間は、いわゆるセントロニクスインタフェースＲＳ−２３２Ｃ等の汎用コンピュータインタフェースで接続され、印字する文字情報や画像情報ならびにページプリンタのステータス情報等の入出力を行なう。通信回路１５は、この通信を行なうための回路である。
　【００１３】
　ＣＰＵ１１は、このページプリンタ全体を制御するためのマイクロコンピュータであり、通信回路１５、操作部１、レーザビームプリンタ（ＬＢＰ）１８の制御および画像ＲＡＭ１６へページ画像情報をドット展開する処理等を行なう。このＣＰＵ１１が実行するプログラムはＲＯＭ１２に記憶されており、作業用のＲＡＭ１３を使用してパワーオンと同時に起動実行される。
　【００１４】
　画像ＲＡＭ１６は、ＬＢＰ１８に転送するページ画像情報を展開記憶するためのメモリであり、複数ページの画像を記憶することができる。
　【００１５】
　そして、上記ホストコンピュータ１０から送られてきた文字コードや図形情報等は、一旦ＣＰＵ１１によりドットデータに変換されてＲＡＭ１６に展開された後、ビデオインタフェース回路１７を介してＬＢＰ１８に１ページ毎に出力される。
　【００１６】
　ビデオインタフェース回路１７は、上記ドットデータをＬＢＰ１８に送り、プリンタの動作指示、ステータス情報のやりとりを行なうための回路である。
　【００１７】
　ＬＢＰ１８は、ＣＰＵ１１の指示により、給紙、画像形成等の一連の動作を行なう。
　【００１８】
　操作部１は、表示器と入力キー群よりなる操作パネルであり、操作部インタフェース１４を介してＣＰＵ１１との間で表示データ、キー入力データのやりとりを行なう。
　【００１９】
　図２は、上記操作部１の構成例を示す平面図である。なお、ここでは本発明の機能に関する構成のみ示している。
　【００２０】
　表示器２は、例えば液晶ドットマトリクスによるものであり、文字、図形の表示が可能である。また、この操作部１には、入力キーとして、クリアキー３、アップキー４、ダウンキー５、プリントキー６等が設けられている。
　【００２１】
　ホストコンピュータ１０より送られてきた印刷情報は、画像ＲＡＭ１６に展開してプリントアウトした後もＲＡＭ１６内に残しておく。そして、このＲＡＭ１６に残存する印刷情報は、図２の領域７に示すような表示によりオペレータに伝えられる。この表示例では、各印刷情報のＩＤとして、「メモリ１」、「メモリ２」、「メモリ３」というように表示し、送られてきた情報にファイル名等がある場合には、続けて「キカクショ１」、「キカクショ２」、「ヨテイヒョウ」のように表示を行なう。各印刷情報は、ＲＡＭ１６に余裕がある限り、プリントアウト終了後も残すようにしておく。
　【００２２】
　また、図２において「メモリ１」の項にアンダーラインが引かれているが、これはその印刷情報が選択されていることを示しており、この状態でプリントキー６を押した場合は、その印刷情報がプリントアウトされ、クリアキー３を押した場合は、その印刷情報がＲＡＭ１６より消去されることになる。
　【００２３】
　このように、出力したい印刷情報や消去したい印刷情報を選択するには、アップキー４およびダウンキー５を使う。
　【００２４】
　例えば、図示の状態でメモリ３の印刷情報を出力したい場合、ダウンキー５を２回押し、アンダーラインが「メモリ３」の表示部分に移動してからプリントキー６を押せば良い。
　【００２５】
　一方、印刷情報を消去したいときには、同様にしてアンダーラインを移動してからクリアキー３を押す。
　【００２６】
　表示器２の領域８は、ページプリンタの装置ステータスの表示を行なう領域である。例えば紙づまりや装置の故障等の表示を行なう。
　【００２７】
　次に、図３は、本実施例におけるＣＰＵ１１の動作を示すフローチャートである。
　【００２８】
　まず、電源が投入されると、Ｉ／Ｏや各インタフェース回路等の初期化を行なう（Ｓ１）。
　【００２９】
　そして、ホストコンピュータ１０からのオンラインによる印刷情報の入力によって画像ＲＡＭ１６への画像展開が必要か否かの判断（オンライン出力判定）を行なう（Ｓ２）。
　【００３０】
　ここで、オンライン出力が必要でないときには、操作部１の状態を調べ、以前にオンラインで出力された印刷情報の印字指示があるか否かの判断（オフライン出力判定）を行なう（Ｓ３）。
　【００３１】
　そして、オフライン出力でもない場合は、操作部１のクリアキー３の入力があるか否かの判定を行なう。
　【００３２】
　また、上記Ｓ２でホストコンピュータ１０からオンライン出力の指示があった場合、画像ＲＡＭ１６もしくはＲＡＭ１３のメモリ内容をチェックし、画像ＲＡＭ１６に展開済みの画像があるかどうか調べる。そして、画像ＲＡＭ１６に余裕があれば、そのままの状態で新規なＩＤの登録を行ない、余裕が無い場合は、古い画像情報を消去してから新規なＩＤの登録を行なう（Ｓ５）。
　【００３３】
　次に、実際に送られてきた印刷情報を画像ＲＡＭ１６上で展開する（Ｓ６）。そして、この展開後、ＬＢＰ１８を起動して、画像ＲＡＭ１６の展開内容をプリントアウトする（Ｓ７）。
　【００３４】
　そして、この出力後、画像ＲＡＭ１６上に残っている印刷情報を残しておくか否かの判定（秘密保持情報のチェック）を行なう（Ｓ８）。ここで、残しておいてはいけない情報の場合には、プリントアウト直後にデータの消去を行なう（Ｓ９）。上記秘密保持情報は、ホストコンピュータ１０より印刷情報とともに送られてくる。このようにすることにより、秘密文書等を後から本発明の機能を使って出力することを防止できる。
　【００３５】
　また、上記Ｓ３で操作部１よりオフライン出力が指示された場合には、指定された印刷情報を画像ＲＡＭ１６より出力して、ＬＢＰ１８でプリントアウトする（Ｓ１０）。
　【００３６】
　同様に、上記Ｓ１０で操作部１よりクリアキー３の入力があった場合には、指定された印刷情報の消去を行なう（Ｓ１１）。
　【００３７】
　なお、上記操作部１の構成例では、アップキー４とダウンキー５とで、消去やプリントアウトを行う印刷情報を選択しているが、例えば画像ＲＡＭ１６の容量が少ないために、ここに保持できる印刷情報が１ページ分しかない場合等には、保持できる各印刷情報に対応して固有のプリントキーやクリアキーを設け、これらキーを選択することで自動的に印刷情報を選択して消去やプリントアウトを行えるようにしても良い。また、この場合に、各キーに対応して印刷情報が有効かどうかをＬＥＤ等の表示素子を使って表示するようにすれば、上記図２に示すような大きな画面のＬＣＤ表示器等を設ける必要がなくなり、安価に操作部１を構成することができる。
　【００３８】
　また、上記第１実施例では、同一画像を複数部プリントアウトする場合について述べていないが、上記操作部１の構成において、例えばプリントキー６を押した回数だけの部数が出力されるようにしても良い。なお、このように複数部のプリントアウトを可能にした場合には、途中でプリント動作を停止させるためのストップキーを設けることが有効である。
　【００３９】
　また、複数部のプリント指示を行うのに、不図示のテンキーを使って枚数を指示するようにしても良い。
　【００４０】
　次に、本発明の第２実施例について説明する。なお、以下の説明において、上記第１実施例と共通の構成ならびに共通の動作については同一符号ならびにステップ番号を付して説明する。
　【００４１】
　図４は、本発明の第２実施例によるページプリンタの構成を示すブロック図である。
　【００４２】
　このページプリンタ１９は、ホストコンピュータ１０により制御されるもので、このホストコンピュータ１０との間は、いわゆるセントロニクスインタフェースＲＳ−２３２Ｃ等の汎用コンピュータインタフェースで接続され、印字する文字情報や画像情報を表すＰＤＬからなる印刷情報ならびにページプリンタのステータス情報等の入出力を行なう。通信回路１５は、この通信を行なうための回路である。
　【００４３】
　ＣＰＵ１１は、このページプリンタ１９全体を制御するためのマイクロコンピュータであり、通信回路１５、操作部１、レーザビームプリンタ（ＬＢＰ）１８の制御および画像ＲＡＭ１６へページ画像情報をドット展開する処理等を行なう。このＣＰＵ１１が実行するプログラムはＲＯＭ１２に記憶されており、作業用のＲＡＭ１３を使用してパワーオンと同時に起動実行される。
　【００４４】
　画像ＲＡＭ１６は、ＬＢＰ１８に転送するページ画像情報を展開記憶するためのメモリであり、複数ページあるいは複数文書を表すドットデータの画像を記憶することができる。
　【００４５】
　そして、上記ホストコンピュータ１０からＰＤＬとして送られてきた文字情報や図形情報等を含む印刷情報は、一旦ＣＰＵ１１によりドットデータに変換されてＲＡＭ１６に展開された後、ビデオインタフェース回路１７を介してＬＢＰ１８に１ページ毎に出力される。
　【００４６】
　ビデオインタフェース回路１７は、上記ドットデータをＬＢＰ１８に送り、プリンタの動作指示、ステータス情報のやりとりを行なうための回路である。
　【００４７】
　ＬＢＰ１８は、ＣＰＵ１１の指示により、給紙、画像形成等の一連の動作を行ない、ビデオインタフェース回路１７を介してＲＡＭ１６から与えられるドットデータに基づいて記録材上に画像記録を行う。
　【００４８】
　操作部１は、表示器と入力キー群よりなる操作パネルであり、操作部インタフェース１４を介してＣＰＵ１１との間で表示データ、キー入力データのやりとりを行なう。
　【００４９】
　図５は、上記操作部１の構成例を示す平面図である。なお、ここでは本発明の機能に関する構成のみ示している。
　【００５０】
　表示器２は、例えば液晶ドットマトリクスによるものであり、文字、図形の表示が可能である。また、この操作部１には、入力キーとして、クリアキー３、アップキー４、ダウンキー５、プリントキー６および上書きキー９等が設けられている。
　【００５１】
　プリントアウトの終了した後もＲＡＭ１６内に残しておく。そして、このＲＡＭ１６に残存するドットデータは、図５の領域７に示すような表示によりオペレータに伝えられる。この表示例では、各ドットデータのＩＤとして、「メモリ１」、「メモリ２」、「メモリ３」というように表示し、一方、送られてきた情報にファイル名等が含まれている場合には、続けて「キカクショ１」、「キカクショ２」、「ヨテイヒョウ」のように表示を行なう。各ドットデータは、ＲＡＭ１６に余裕がある限り、プリントアウト終了後も残すようにしておく。なお、ドットデータのＩＤは、操作部から任意に入力してもよい。また、このＩＤ情報は、ＲＡＭ１３の管理テーブルにメモリアドレス等とともに保存される。
　【００５２】
　また、図５において「メモリ１」の項にアンダーラインが表示されているが、これはそのドットデータが選択されていることを示しており、この状態でプリントキー６を押した場合は、そのドットデータがＬＢＰ１８に与えられてプリントアウトされ、クリアキー３を押した場合は、そのドットデータがＲＡＭ１６より消去されることになる。
　【００５３】
　また、上書きキー９を押した場合には、そのドットデータに、次にホストコンピュータ１０から入力される印刷情報を展開したドットデータを上書きする。
　【００５４】
　このように、出力したいドットデータや消去したいドットデータや上書きしたいドットデータを選択するには、アップキー４およびダウンキー５を使う。
　【００５５】
　例えば、図示の状態でメモリ３のドットデータを印字出力したい場合、ダウンキー５を２回押し、アンダーラインが「メモリ３」の表示部分に移動してからプリントキー６を押せば良い。
　【００５６】
　一方、再利用の可能性がないドットデータを消去したいときには、同様にして消去すべきメモリを示す表示位置にアンダーラインを移動してからクリアキー３を押す。これによりＲＡＭ１６が不要データによって占有されることがない。
　【００５７】
　表示器２の領域８は、ページプリンタ１９の装置ステータスの表示を行なう領域である。例えばオンラインプリント中かオフラインプリント中か等の動作状態や紙づまりや装置の故障等の表示を行なう。
　【００５８】
　次に、図６は、本実施例におけるＣＰＵ１１の動作を示すフローチャートである。
　【００５９】
　まず、電源が投入されると、Ｉ／Ｏや各インタフェース回路等の初期化を行なう（Ｓ１）。
　【００６０】
　そして、ホストコンピュータ１０からオンラインプリント要求が出ているか否か、すなわちホストコンピュータ１０からオンラインによって入力する印刷情報の変換および画像ＲＡＭ１６への展開が必要か否かの判断（オンライン出力判定）を行なう（Ｓ２）。
　【００６１】
　ここで、オンライン出力が要求されていないときには、操作部１の操作状態に従って、以前にオンラインで出力されてＲＡＭ１６に保存されているドットデータに対して印字指示があるか否かの判断（オフライン出力判定）を行なう（Ｓ３）。
　【００６２】
　そして、オフライン出力でもない場合は、操作部１のクリアキー３の入力があるか否かの判定を行なう（Ｓ４）。
　【００６３】
　また、上記Ｓ２でホストコンピュータ１０からオンライン出力の指示があった場合、操作部１の上書きキー９の入力があるか否かの判定を行う（Ｓ１２）。そして、上書きキー９の入力がない場合には、画像ＲＡＭ１６のメモリ内容をチェックし、画像ＲＡＭ１６に展開済みの画像があるかどうか調べる。そして、画像ＲＡＭ１６に新たなドットデータを記憶する余裕があれば、そのままの状態で新規なＩＤの登録を行ない、余裕が無い場合は、古いドットデータを消去してから新規なＩＤの登録を行なう（Ｓ５）。なお、余裕が無い場合に、オペレータに対してクリアキー３によるドットデータの消去を促す表示を表示器２に行っても良い。
　【００６４】
　次に、ホストコンピュータ１０から実際に送られてきた印刷情報を画像ＲＡＭ１６上でドット展開する（Ｓ６）。そして、この展開後、ＬＢＰ１８を起動して、画像ＲＡＭ１６の展開内容をプリントアウトする（Ｓ７）。
　【００６５】
　そして、この出力後、画像ＲＡＭ１６上に残っているドットデータを残しておくか否かの判定（秘密保持情報のチェック）を行なう（Ｓ８）。ここで、秘密保持の点から残しておいてはいけない情報の場合には、プリントアウト直後にデータの消去を行なう（Ｓ９）。ドットデータが秘密保持情報であることを示すデータは、ホストコンピュータ１０より印刷情報とともに送られてくる。このようにすることにより、秘密文書等が後から出力されてしまうことを防止できる。
　【００６６】
　一方、操作部１の上書きキー９の入力があり、上書き動作の指示があった場合には、ホストコンピュータ１０から送られてきた印刷情報をドット展開し、そのドットデータを上書きキー９によって指示されているＲＡＭ１６内のドットデータに重ねて記録する（Ｓ１３）。これにより、先にＲＡＭ１６に格納されているドットデータのうちの任意のもとに新たなドットデータを合成したドットデータを得ることができる。
　【００６７】
　そして、この上書き後、ＬＢＰ１８を起動して、ＲＡＭ１６の展開内容をプリントアウトする（Ｓ７）。
　【００６８】
　また、上記Ｓ３で操作部１のプリントキー６が入力されて、オフライン出力が指示された場合には、指定されたドットデータを画像ＲＡＭ１６より出力して、ＬＢＰ１８でプリントアウトする（Ｓ１０）。
　【００６９】
　同様に、上記Ｓ１０で操作部１よりクリアキー３の入力があった場合には、指定された印刷情報の消去を行なう（Ｓ１１）。これにより、不要な情報がＲＡＭ１６内に保持され続ける無駄を防止できる。
　【００７０】
　なお、上記操作部１の構成例では、アップキー４とダウンキー５とで、消去やプリントアウトを行うドットデータを選択しているが、保持できる各印刷情報に対応して固有のプリントキーやクリアキーや上書きキーを設け、これらキーを選択的に操作することでＲＡＭ１６内のドットデータを選択して消去やプリントアウトを行えるようにしても良い。また、この場合に、各キーに対応してドットデータが有効かどうかをＬＥＤ等の表示素子を使って表示するようにすれば、上記図５に示すような大きな画面のＬＣＤ表示器等を設ける必要がなくなり、安価に操作部１を構成することができる。
　【００７１】
　また、上記実施例で、操作部１の構成において、例えばプリントキー６を繰り返し押した回数だけの部数が出力されるようにしても良い。なお、このように複数部のプリントアウトを可能にした場合には、途中でプリント動作を停止させるためのストップキーを設けることが有効である。
　【００７２】
　また、複数部のプリント指示を行うのに、テンキー等の数値入力機構を使って枚数を指示するようにしても良い。
　【００７３】
　また、以上の実施例では、ＬＢＰからなるページプリンタを用いたが、インクジェットプリンタやサーマルプリンタ等を用いても良い。
　【００７４】
　【発明の効果】
　以上説明したように、本発明によれば、ドットデータをプリントアウトした後も格納手段に残しておき、これに対して後から印刷指示することにより、例えば印刷する文書を一度試しにプリントアウトして確認した後、正式にプリントアウトするという処理や、後から部数を増やしてプリントアウトするというような処理を、１度の変換で効率よく行うことができ、迅速なプリント動作を得ることができる。
　【００７５】
　また、格納手段が複数ページあるいは複数文書分のドットデータを保持可能とすることにより、プリント装置側に過去にプリントアウトされたいくつかの文書のドットデータが消去されることなく保持され、その保持されている過去の任意のドットデータに基づいて再度プリントアウトすることにより、過去のドットデータの再利用が可能となる。
　【００７６】
　さらに、外部機器から入力された印刷情報に基づいて、一旦プリントアウトした後でも、ドットデータを再利用し、簡単に、効率よく、迅速に、再度プリントアウトすることができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の第１実施例を示すブロック図である。
　【図２】
　上記第１実施例における操作部を示す平面図である。
　【図３】
　上記第１実施例における動作を示すフローチャートである。
　【図４】
　本発明の第２実施例を示すブロック図である。
　【図５】
　上記第２実施例における操作部を示す平面図である。
　【図６】
　上記第２実施例における動作を示すフローチャートである。
　【符号の説明】
　１…操作部、
　２…表示器、
　３…クリアキー、
　４…アップキー、
　５…ダウンキー、
　６…プリントキー、
　９…上書きキー、
　１０…ホストコンピュータ、
　１１…ＣＰＵ、
　１２…ＲＯＭ、
　１３…ＲＡＭ、
　１４…操作部インタフェース、
　１５…通信回路、
　１６…画像ＲＡＭ、
　１７…ビデオインタフェース回路、
　１８…ＬＢＰ、
　１９…ページプリンタ。