(57)【要約】      （修正有）【課題】端末装置において自己端末と無線タグとの位置関係を効率的に測定する。【解決手段】端末装置３０は，各基準位置に設けられた複数の基地局２０が発信する無線信号に基づいて，当該基地局２０と自己端末の間の第１距離を測定し，第１距離に基づいて自己端末の位置を特定し，無線タグ１０が発信する無線信号を受信した基地局２０によって送信された当該基地局２０と無線タグ１０の間の第２距離に関する情報に基づいて，当該無線タグ１０の位置を特定する。【選択図】図４
2018205100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線タグと自己端末との位置関係を求める端末装置であって，
各基準位置に設けられた複数の基地局が発信する無線信号に基づいて，当該基地局と自己端末の間の第１距離を測定する基地局間距離測定部と，
前記第１距離に基づいて自己端末の位置を特定する自己端末位置特定部と，
少なくとも，前記無線タグが発信する無線信号を受信した前記基地局によって送信された当該基地局と無線タグの間の第２距離に関する情報に基づいて，当該無線タグの位置を特定するタグ位置特定部と，を有する
端末装置。
【請求項２】
前記無線タグが発信する無線信号に基づいて，当該無線タグと自己端末の間の第３距離を測定するタグ間距離測定部をさらに有し，
前記タグ位置特定部は，前記第２距離及び前記第３距離に基づいて，前記無線タグの位置を特定する
請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
前記無線タグが発信する無線信号には，当該無線タグが取り付けられた対象物固有の識別情報が含まれており，
前記端末装置は，
撮影部と，
前記撮影部による撮影時に前記端末装置が前記無線タグから所定距離範囲内にある場合に，当該無線タグが取り付けられた対象物の撮影に成功したと推定する撮影対象推定部と，をさらに有する
請求項１に記載の端末装置。
【請求項４】
前記無線タグが発信する無線信号には，当該無線タグが取り付けられた対象物固有の識別情報が含まれており，
前記端末装置は，
撮影部と，
前記撮影部による撮影方向を特定する撮影方向特定部と，
前記撮影部による撮影方向が前記無線タグの存在方向と一致している場合に，当該無線タグが取り付けられた対象物の撮影に成功したと推定する撮影対象推定部と，をさらに有する
請求項１に記載の端末装置。
【請求項５】
携帯情報端末を請求項１に記載の端末装置として機能させるためのコンピュータプログラム。
【請求項６】
端末装置，無線タグ，及び各基準位置に設けられた複数の基地局を備えるシステムであって，
前記基地局は，
前記無線タグが発信する無線信号に基づいて，当該無線タグと自己基地局との間の第２距離を測定し，
前記第２距離に関する情報を前記端末装置へと送信し，
前記端末装置は，
前記基地局が発信する無線信号に基づいて，当該基地局と自己端末の間の第１距離を測定し，
前記第１距離に基づいて自己端末の位置を特定し，
少なくとも前記第２距離に関する情報に基づいて，当該無線タグの位置を特定する
システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，無線タグとの位置関係を求めることのできる端末装置やそのコンピュータプログラムに関する。また，本発明は，端末装置，無線タグ，及び基地局を含む位置測定システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から，複数の基地局から発せられたビーコンなどの無線信号を端末装置で受信し，端末装置において無線信号の受信強度を測定することで各基地局と端末装置の距離を求め，三角測量法などによって端末装置の位置を特定する位置測定技術が知られている。このような位置測定技術を利用すれば，例えばＧＰＳ（Global Positioning System）を利用しなくても端末装置の位置を特定できるため，ＧＰＳ衛星信号の受信が難しい室内や陰影地域であっても，正確に端末装置の位置を求めることができる。また，端末装置自体にネットワーク通信機器を搭載しなくても済むメリットもある。
【０００３】
例えば特許文献１には，ビーコンを用いた電波識別リーダーの位置測定システムが開示されている。このシステムは，複数のビーコン装置と，電波識別タグと，電波識別リーダーとを備え，各ビーコン装置からビーコンを発信し，電波識別を用いて既格納された情報を電波識別タグから電波識別リーダーへと送信する。電波識別リーダーは，移動中に複数個のビーコン装置から複数個のビーコンを受信したときに，各ビーコンを用いて現在位置を計算するとともに，電波識別を用いて電波識別タグから情報を受信する。これにより，移動中の電波識別リーダーの位置を測定することができ，また位置測定の正確度を上げることができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０１０−５３１９７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで，従来の位置測定技術において，端末装置（電波識別リーダー）は，基地局（ビーコン装置）との相対的な位置関係を測定して自己端末の位置を求めることは可能であるものの，自己端末と他の装置等との位置関係を求めることはできなかった。特に，端末装置の近傍に無線信号を発信する無線タグが位置している状況において，端末装置が，自己端末の位置だけでなく，その無線タグの位置を正確に測定することができれば様々な場面で有用である。しかしながら，従来の位置測定技術において，端末装置が無線タグの位置を測定することは出来ないものであった。
【０００６】
そこで，本発明は，端末装置が自己端末と無線タグとの位置関係を効率的に測定することのできる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の発明者らは，上記課題の解決手段について鋭意検討した結果，携帯端末が，複数の基地局から発信されている無線信号に基づいて自己端末の位置を特定するとともに，基地局と無線タグの間の距離に関する情報を基地局から受け取ってその無線タグの位置を特定することで，ＧＰＳなどを利用しなくても自己端末と無線タグとの位置関係を求めることができるようになるという知見を得た。そして，本発明者らは，上記知見に基づけば，従来技術の課題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。具体的に説明すると，本発明は以下の構成を有する。
【０００８】
本発明の第１の側面は，端末装置に関する。端末装置は，基地局間距離測定部と，自己端末位置特定部と，タグ位置特定部とを有する。基地局間距離測定部は，各基準位置に設けられた複数の基地局が発信する無線信号に基づいて，当該基地局と自己端末の間の第１距離を測定する。自己端末位置特定部は，上記のようにして求めた第１距離に基づいて，自己端末の位置を特定する。タグ位置特定部は，少なくとも，無線タグが発信する無線信号を受信した基地局によって送信された当該基地局と無線タグの間の第２距離に関する情報に基づいて，当該無線タグの位置を特定する。
【０００９】
本発明には様々な利用形態がある。例えば，本発明は，動物の観察に利用することができる。具体的に説明すると，観察対象となる動物（対象物）に無線タグを取り付けておけば，動物の位置を端末装置にて即座に確認することができる。また，例えば，所有物に無線タグを取り付けておくことで，それを紛失した場合であっても，端末装置が無線タグからの無線信号を受信可能な範囲にあれば，端末装置にてその紛失物の位置を確認することができる。また，例えば，歩行者に無線タグを持たせ，端末装置を車両に搭載し，基地局を交差点や信号機の周囲に配置しておけば，車両の端末装置において歩行者の位置を確認できるため，歩行者と車両との衝突回避にも利用することができる。ただし，本発明はこれらの利用形態に限定されず，様々な商品やサービスに適用することができる。
【００１０】
本発明において，端末装置は，タグ間距離測定部をさらに有することが好ましい。タグ間距離測定部は，無線タグが発信する無線信号に基づいて，当該無線タグと自己端末の間の第３距離を測定する。端末装置において無線タグから無線信号を受信することにより，自己端末と無線タグとの位置関係をより高い精度で求めることが可能になる。
【００１１】
本発明において，無線タグが発信する無線信号には，当該無線タグが取り付けられた対象物固有の識別情報が含まれていることが好ましい。また，端末装置は，撮影部と，撮影対象推定部をさらに有することが好ましい。撮影対象推定部は，撮影部による撮影時に端末が無線タグから所定距離範囲内にある場合に，当該無線タグが取り付けられた対象物の撮影に成功したと推定する。この実施形態は，移動する対象物（動物など）の観察に特に有用である。すなわち，対象物の近くで端末装置による撮影が行われたときには，その対象物の撮影が行われたと推定できる。通常，撮影画像を解析してその画像内に対象物が含まれているかどうかを判断する必要があるが，上記実施形態によれば，このような端末装置での処理を省略することができる。
【００１２】
また，本発明において，端末装置は，撮影部による撮影方向を特定する撮影方向特定部をさらに有していてもよい。この場合に，撮影対象推定部は，撮影部による撮影方向が無線タグの存在方向と一致している場合に，当該無線タグが取り付けられた対象物の撮影に成功したと推定することもできる。また，例えば，撮影対象推定部は，撮影時に，端末が無線タグから所定距離範囲内にあり，かつ，撮影部による撮影方向が無線タグの存在方向と一致している場合に，当該無線タグが取り付けられた対象物の撮影に成功したと推定してもよい。
【００１３】
本発明の第２の側面は，コンピュータプログラムに関する。本発明に係るコンピュータプログラムは，スマートフォンなどの携帯情報端末を，上記した第１の側面に係る端末装置として機能させる。コンピュータプログラムは，携帯情報端末に予めインストールすることもできるし，インターネットを通じて携帯情報端末にダウンロードすることもできる。
【００１４】
本発明の第３の側面は，位置測定システムに関する。本発明に係るシステムは，端末装置，無線タグ，及び各基準位置に設けられた複数の基地局を備える。基地局は，無線タグが発信する無線信号に基づいて，当該無線タグと自己基地局との間の第２距離を測定し，第２距離に関する情報を端末装置へと送信する。端末装置は，基地局が発信する無線信号に基づいて，当該基地局と自己端末の間の第１距離を測定し，第１距離に基づいて自己端末の位置を特定し，少なくとも第２距離に関する情報に基づいて，当該無線タグの位置を特定する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば，端末装置において自己端末と無線タグとの位置関係を効率的に測定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は，位置測定システムの実施形態を示した概念図である。
【図２】図２は，位置測定システムを構成する各種装置の機能構成を示したブロック図である。
【図３】図３は，端末装置が実行する処理を示したフロー図である。
【図４】図４は，端末装置及び無線タグの位置を測定する方法の一例を示している。
【図５】図５は，端末装置及び無線タグの位置を測定する方法の他の例を示している。
【図６】図６は，ディジタル動物図鑑の一例を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜変更したものも含む。
【００１８】
図１は，本発明に係る位置測定システム１００の実施形態を示している。また，図２は，位置測定システムを構成する各種装置の機能構成を示している，図１及び図２に示されるように，本実施形態に係る位置測定システム１００は，無線タグ１０と，基地局２０と，端末装置３０と，管理サーバ４０とを備える。なお，管理サーバ４０は必須の構成ではないため，省略することも可能である。
【００１９】
図１に示されるように，本実施形態において，位置測定システム１００は動物の管理に利用される。具体的に説明すると，無線タグ１０は，観察の対象物である動物に取り付けられている。また，基地局２０は，動物を飼育しているエリア内に複数設置されており，例えば樹木などに取り付けておくことができる。また，端末装置３０は，本システムのユーザによって所持される。各基地局２０は，基準位置に設けられており，この基準位置の位置情報（位置座標）は既知である。
【００２０】
端末装置３０は，各基地局２０から発せられたビーコンなどの無線信号を受信し，その受信強度を求めることで各基地局２０との距離を測定したうえで，三角測量法などによって自己の位置情報を特定する。さらに，各基地局２０は，無線タグ１０から発せられているビーコンなどの無線信号を受信し，その受信強度を求めることで無線タグ１０との距離を求める。基地局２０と無線タグ１０との間の距離は，各基地局２０から端末装置３０へと伝達される。そして，端末装置３０は，基地局２０と無線タグ１０との間の距離に関する情報を利用し，あるいはこれに加えて自己端末と無線タグ１０との間の距離に関する情報を利用して，無線タグ１０の位置を特定する。このようにすれば，例えば端末装置３０の表示部に，自己端末と無線タグ１０との位置関係，具体的には無線タグ１０までの距離や無線タグ１０が存在している方向を示すことが可能となる。以下，位置測定システム１００の各部の構成について詳しく説明する。
【００２１】
無線タグ１０は，位置を特定する対象物に取り付けられる電子機器である。無線タグ１０は，例えばBluetooth（登録商標）などの無線信号発信機やＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）によって実現されるものであり，電磁界や電波等を用いた非接触型の近距離無線通信によって，基地局２０や端末装置３０との交信を行う。本発明において，無線タグ１０の回路は，例えば，パッシブ型，セミパッシブ型，又はこれに準ずる構造を有するものを採用できる。
【００２２】
無線タグ１０は，基本的に，発信部１１とＩＣチップ１２とを備える。ＩＣチップ１２は，無線タグ１０またはそれが取り付けられた対象物固有のＩＤ情報（タグＩＤ）を記憶した記憶部を有しており，このタグＩＤを含む無線信号を発信部１１を介して発信する。例えば，パッシブ型の無線タグ１０は，基地局２０や端末装置３０から発信された電波を受信し，受信した電波を，アンテナのコイルやショットキーダイオードにより起電力に変換し，この起電力によってＩＣチップ１２を起動する。ＩＣチップ１２は，起動すると，記憶部に保持されている固有のタグＩＤを読み出し，発信部１１を介して，基地局２０や端末装置３０に対し，記憶部から読み出した固有のタグＩＤを発信する。パッシブ型の無線タグ１０は，電波を起電力に変換して作動するものであるため，電源（例えば電池）が不要であり，製造が安価であるとともに，ほぼ恒久的に使用可能であるというメリットがある。また，セミパッシブ型の無線タグ１０も使用可能である。セミパッシブ型の無線タグ１０は，基地局２０や端末装置３０から発信された電波を受信し，これを契機として内部の電源を作動させる。そして，電源から得た電力を利用して，ＩＣチップ１２を起動し，基地局２０や端末装置３０に対して，記憶部に記憶されている固有のタグＩＤを発信する。無線タグ１０から発せられた無線信号は，例えば半径１ｍ〜１０ｍ程度まで到達させることができ，その無線信号の到達範囲は適宜調整可能である。なお，無線タグ１０，基地局２０，及び端末装置３０の間の近距離無線通信は，Bluetooth（登録商標）などの公知の規格に従って行えばよい。
【００２３】
また，無線タグ１０は，心拍センサ１２や体温センサ１３などの生体信号をセンシングするための生体センサや，加速度センサ１４などの対象物の動作情報をセンシングするための動作センサを有していてもよい。心拍センサ１２は，無線タグ１０が取り付けられた動物の心拍数を測定し，体温センサはその動物の体温を測定する。加速度センサ１３は，無線タグ１０が取り付けられた動物が移動する際の加速度を測定する。これらの各種センサ１１〜１３が取得したセンシング情報は，無線タグ固有のＩＤ情報（タグＩＤ）とともに，発信部１１を介して基地局２０や端末装置３０に向けて発信される。
【００２４】
基地局２０は，位置座標が既知の基準位置に設置されている。例えば，各基地局２０は，基地局制御部２１，記憶部２２，及び近距離無線通信部２３を有する。基地局制御部２１は，ＣＰＵなどのプロセッサで構成されており，他の要素２２〜２４を制御する。記憶部２２には，少なくとも基地局固有のＩＤ情報（基地局ＩＤ）が記憶されている。また，記憶部２２には，基地局２０が設置された座標情報が記憶されていてもよい。基地局制御部２２は，記憶部２２から基地局ＩＤを読み出して，近距離無線通信部２３を通じて，当該基地局ＩＤを端末装置３０に伝達する。また，基地局制御部２２は，基地局２０の位置情報（座標情報）を近距離無線通信部２３を通じて，端末装置３０に伝達することもできる。近距離無線通信部２３は，例えばBluetooth（登録商標）などの公知の規格に従って，無線タグ１０から無線信号を受信するとともに，所定の情報を端末装置３０に向けて発信する。
【００２５】
基地局制御部２１は，タグ間距離測定部２１ａを含んでいる。タグ間距離測定部２１ａは，無線タグ１０から無線信号を受信したときに，その無線タグ１０の自己基地局との間の距離を測定する。タグ間距離測定部２１ａは，例えば無線タグ１０から受信した無線信号の受信強度を測定し，その受信強度に基づいてその無線タグ１０との距離を求めればよい。無線タグ１０と基地局２０の間の距離に関する情報は，その無線タグ１０のタグＩＤとその基地局２０の基地局ＩＤとともに，近距離無線通信部２３を通じて，端末装置３０へと送信される。これにより，端末装置３０は，どの無線タグ１０と基地局２０とが通信に成功したかを識別することができるとともに，通信を行っている無線タグ１０と基地局２０の間の距離を取得することができる。
【００２６】
また，基地局２０は，ネットワーク通信部２４を有していてもよい。基地局２０は，ネットワーク通信部２４を介して，無線タグ１０と通信した日時や通信時間，タグ間距離測定部２１ａで求めた距離に関する情報を，インターネットを介して管理サーバ４０に送信することができる。また，基地局２０は，無線タグ１０が発しているセンシング情報を受信したときに，そのセンシング情報を管理サーバ４０へと送信することができる。管理サーバ４０は，基地局２０から受信した各種情報をデータベースに登録することで，無線タグ１０が取り付けられた動物の行動履歴や生体情報などを管理する。例えば，動物の行動履歴や生体情報に異常がある場合には怪我や病気が生じている可能性があるため，管理サーバ４０でこれらの情報を管理・分析することで，そのような動物を捕捉して治療などを施すことが容易になる。このように，無線タグ１０自体にインターネットに接続するための機器を搭載しなくても，基地局２０を経由して，無線タグ１０で取得した各種の有用なセンシング情報をインターネット上の管理サーバ４０に提供することができる。
【００２７】
端末装置３０は，本システムのユーザによって所持されている携帯情報端末である。ユーザは，端末装置３０を通じて，自己端末と無線タグ１０の位置関係を知ることができる。端末装置３０は，端末制御部３１，記憶部３２，近距離無線通信部３３，ネットワーク通信部３４，撮影部３５，撮影方向特定部３６，表示部３６，及び操作部３７を有している。なお，図２では，端末装置３０の機能構成として一般的なものを例示している。本システムでは，端末装置３０が複数台存在していてもよい。各端末装置３０はすべてが同じ構成を有している必要はなく，異なる構成を有していてもよい。
【００２８】
端末制御部３１は，端末装置３０が備える他の要素３２〜３８を制御する演算処理を行う。端末制御部３１としては，ＣＰＵ又はＧＰＵといったプロセッサを利用することができる。端末制御部３１は，記憶部３２に記憶されているアプリケーションプログラム（コンピュータプログラム）を読み出し，このアプリケーションプログラムに従って他の要素を制御する。また，端末制御部３１は，アプリケーションプログラムに従った演算結果を記憶部３２に適宜書き込んだり読み出したりすることができる。
【００２９】
端末装置３０の記憶部３２は，端末制御部１１での演算処理等に用いられる情報を記憶するための要素である。具体的に説明すると，記憶部３２は，汎用的な携帯型の情報通信端末を，本発明に係る端末装置３０として機能させるアプリケーションプログラムを記憶している。このアプリケーションプログラムは，インターネットを経由して端末装置３０にダウンロードされたものであってもよいし，端末装置３０にプリインストールされたものであってもよい。また，記憶部３２には，本システム用のアプリケーションプログラム以外にも，その他のプログラムが記憶されていてもよい。ユーザからの指示により，アプリケーションプログラムが起動されると，このプログラムに従った処理が実行される。記憶部３２のストレージ機能は，例えばＨＤＤ及びＳＤＤといった不揮発性メモリによって実現できる。また，記憶部３２は，端末制御部１１による演算処理の途中経過などを書き込む又は読み出すためのメモリとしての機能を有していてもよい。記憶部３２のメモリ機能は，ＲＡＭやＤＲＡＭといった揮発性メモリにより実現できる。
【００３０】
また，端末装置３０の記憶部３２は，無線タグ１０固有のタグＩＤと，それが取り付けられた対象物（例えば動物）に関する情報を関連付けたタグテーブルを有している。例えば，タグテーブルには，タグＩＤをキー項目として，無線タグ１０が取り付けられた対象物固有のＩＤ情報や，対象物の種類，名前，年齢，アイコン画像等の情報が記憶されている。このため，端末装置３０は，無線タグ１０や基地局２０からタグＩＤを受信することができれば，そのタグＩＤに関連付けられた各種の情報をタグテーブルから読み出すことで，その無線タグ１０が取り付けられた対象物を特定することができる。
【００３１】
また，端末装置３０の記憶部３２は，基地局２０固有の基地局ＩＤと，その基地局２０の位置情報を関連付けた基地局テーブルを有している。例えば，基地局テーブルには，基地局ＩＤをキー項目として，基地局の座標情報が記憶されている。基地局の座標情報は，予め端末装置３０の基地局テーブルに記憶されていてもよいし，あるいは端末装置３０と基地局２０との間で通信に成功したときに，基地局２０から端末装置３０に送信されたものであってもよい。端末装置３０は，基地局２０から基地局ＩＤを受信することができれば，その基地局ＩＤに関連付けられた基地局の座標情報を基地局テーブルから読み出すことで，その基地局２０位置を特定することができる。また，基地局２０が特定のオブジェクトに取り付けられている場合，基地局テーブルには，そのオブジェクトに関する情報を記憶しておくこともできる。
【００３２】
端末装置３０の近距離無線通信部３２は，例えばBluetooth（登録商標）などの公知の規格に従って，無線タグ１０及び基地局２０からビーコンなどの無線信号を受信する。無線タグ１０から発信される無線信号には，少なくとも無線タグ１０固有のタグＩＤが含まれる。また，無線タグ１０の無線信号には，各種センサ１２〜１５が取得したセンシング情報が含まれていてもよい。基地局２０から発信される無線信号には，基地局２０固有の基地局ＩＤ，当該基地局２０との通信を行った無線タグ１０のタグＩＤ，及び基地局２０のタグ間距離測定部２１ａが測定した基地局２０と無線タグ１０との間の距離に関する情報が含まれる。また，基地局２０の無線信号には，その基地局２０の座標情報が含まれていてもよい。端末装置３０の近距離無線通信部３２は，これらの情報を，無線タグ１０及び基地局２０から受信することができる。
【００３３】
端末装置３０のネットワーク通信部３４は，無線タグ１０又は基地局２０と通信した日時や通信時間，端末制御部３１での演算結果（例えば自己端末の位置や無線タグの位置に関する情報，撮影に成功した対象物に関する情報など）を，インターネットを介して管理サーバ４０に送信することができる。また，端末装置３０は，無線タグ１０が発しているセンシング情報を受信したときに，そのセンシング情報を管理サーバ４０へと送信することができる。管理サーバ４０は，端末装置３０から受信した各種情報をデータベースに登録することで，端末装置３０を持つユーザの行動履歴や，無線タグ１０が取り付けられた動物の行動履歴，生体情報などを管理する。
【００３４】
撮影部３５は，静止画又は動画の画像データを取得するためのカメラである。撮影部３５を構成するカメラは，端末装置３０に内蔵されているものを利用する。撮影部３５によって取得された画像データは，端末制御部３１へと送出され所定の演算処理が行われた後に，記憶部３２に保存される。カメラは，例えば，レンズ，メカシャッター，シャッタードライバ，ＣＣＤイメージセンサユニットやＣＭＯＳイメージセンサユニットといった光電変換素子，光電変換素子から電荷量を読み出し画像データを生成するデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ），ＩＣメモリなどで実現される。
【００３５】
撮影方向特定部３６は，撮影時における端末装置３０の向き（具体的には撮影方向）を特定する機能を持つ。撮影方向特定部３６の機能は，例えば公知の加速度センサ３６ａやジャイロセンサ３６ｂによって実現することができる。また，加速度センサ３６ａは，端末装置３０の移動速度の変化を検知する。ジャイロセンサ３６ｂは，端末装置３０の傾きの変化を検知する。加速度センサ３６ａとジャイロセンサ３６ｂによって検知された情報に基づいて，端末装置３０は撮影時の向きなどを特定することができる。
【００３６】
表示部３７は，端末制御部３１による演算結果などを表示する。表示部３７は，例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display；液晶ディスプレイ）やＯＥＬＤ（Organic Electro Luminescence Display；有機ＥＬディスプレイ）のような表示装置である。また，操作部３８は，ユーザが入力した操作を受け付けて，その入力信号をＣＰＵ３１１に送出する機能を有する。操作部３８の例は，タッチパネル，キーボード，マウス，及びテンキーである。また，表示部３７と操作部３８が一体となったタッチパネルディスプレイを採用することとしてもよい。タッチパネルディスプレイには，静電容量方式，電磁誘導方式，赤外線方式，又は抵抗膜方式などの公知の方式のものを採用できる。
【００３７】
管理サーバ４０は，インターネットを通じて基地局２０及び端末装置３０と接続されており，これらの装置からアップロードされた情報を管理する。具体的には，管理サーバ４０は，ネットワーク通信部３４を介して情報を取得し，サーバ制御部４１で所定の演算を行って，各種情報をデータベース４２に記憶する。例えば，管理サーバ４０のデータベースには，無線タグ１０が取得したセンシング情報（動物の生体情報）や，無線タグ１０の位置情報・行動履歴，端末装置３０の位置情報・行動履歴を記憶することができる。また，管理サーバ４０は，端末装置３０に対してアプリケーションプログラムを提供してもよいし，また端末装置３０に対してタグテーブルや基地局テーブル（基地局の位置情報が記憶されたもの）を提供することもできる。
【００３８】
続いて，図３〜図６を参照して，端末装置３０が実行する処理のフローについて説明する。図２に示したように，端末装置３０の端末制御部３１は，基地局間距離測定部３１ａ，自己端末位置特定部３１ｂ，タグ位置特定部３１ｃ，タグ間距離測定部３１ｄ，撮影対象推定部３１ｅを機能ブロックとして有している。図３は，端末装置３０が備える各機能ブロックによって実行される処理を示したフロー図である。
【００３９】
図３に示されるように，端末装置３０は，近距離無線通信部３３を通じて，複数の基地局２０から無線信号を受信する（ステップＳ１）。端末装置３０と基地局２０の通信は近距離無線通信により行われるため，端末装置３０は所定の範囲内（半径１〜１０ｍ程度）に位置している複数の基地局２０から無線信号を受信することとなる。
【００４０】
端末装置３０の基地局間距離測定部３１ａは，基地局２０から受信した無線信号に基づいて，自己端末と各基地局２０の間の距離を測定する（ステップＳ２）。自己端末−基地局間の距離は，例えば，基地局２０が発信する無線信号の受信強度に基づいて測定することができる。すなわち，無線信号の受信強度が強いほど自己端末と基地局の間の距離は近い。基地局間距離測定部３１ａは，無線信号の受信強度に基づいて基地局との間の距離を演算することとしてもよいし，受信強度と距離を対応付けたテーブルを参照して基地局との間の距離を求めてもよい。
【００４１】
端末装置３０の自己端末位置特定部３１ｂは，上記のようにして求めた自己端末−基地局間の距離に基づいて，自己端末の位置を特定する（ステップＳ３）。端末装置３０の位置を特定する方法の例は，図４及び図５に示されている。図４及び図５に示されるように，３つの基地局２０のｘｙ座標（ｘ１，ｙ１），（ｘ２，ｙ２），（ｘ３，ｙ３）は既知であり，各基地局２０と端末装置３０の間の距離ａ１，ａ２，ａ３は，端末装置３０の基地局間距離測定部３１ａによって測定される。そして，端末装置３０の自己端末位置特定部３１ｂは，各基地局２０のｘｙ座標と自己端末−基地局間の距離に基づいて，三角測量法により端末装置３０の座標（ｘａ，ｙａ）を求めることができる。このように，端末装置３０が少なとも３つの基地局２０から無線信号を受信可能な位置にあれば，その端末装置３０の座標を特定することができる。
【００４２】
端末装置３０のタグ位置特定部３１ｃは，基地局２０の無線信号に含まれている当該基地局２０と無線タグ１０の間の距離に関する情報を抽出する（ステップＳ４）。すなわち，基地局２０は，無線タグ１０から無線信号を受信すると，タグ間距離測定部２１ａによってその無線タグ１０との間の距離を測定して，その距離情報を無線信号に乗せて発信している。このため，端末装置３０は，基地局２０との通信に成功したときに，各基地局２０が発している無線信号から，基地局−タグ間距離の情報を抽出することができる。
【００４３】
その後，タグ位置特定部３１ｃは，複数の基地局２０から得た基地局−タグ間距離の情報に基づいて，無線タグ１０の位置を特定する（ステップＳ５）。例えば，図５に示されるように，３つの基地局２０のｘｙ座標（ｘ１，ｙ１），（ｘ２，ｙ２），（ｘ３，ｙ３）は既知であり，また各基地局２０と無線タグ１０の間の距離ｂ１，ｂ２，ｂ３は，各基地局２０のタグ間距離測定部３１ａによって測定され，基地局２０から端末装置３０に送信されている。このため，端末装置３０のタグ位置特定部３１ｃは，各基地局２０のｘｙ座標と基地局−タグ間距離に基づいて，三角測量法により無線タグ１０の座標（ｘｂ，ｙｂ）を求めることができる。このように，端末装置３０が少なとも３つの基地局２０から無線信号を受信可能な位置にあり，この３つの基地局２０が同じ無線タグ１０から無線信号を受信可能な位置にあれば，端末装置３０と無線タグ１０が直接通信していない状態であっても，端末装置３０はその無線タグ１０の座標を特定することができる。
【００４４】
他方で，端末装置３０が無線タグ１０と直接通信できる場合もある（ステップＳ６）。端末装置３０と無線タグ１０の通信は近距離無線通信により行われ，端末装置３０は所定の範囲内（半径１〜１０ｍ程度）に位置している無線タグ１０から無線信号を受信することとなる。この場合，端末装置３０のタグ間距離測定部３１ｄは，無線タグ１０から受信した無線信号に基づいて，自己端末と無線タグ１０の間の距離を測定する（ステップＳ７）。自己端末−タグ間の距離は，例えば，無線タグ１０が発信する無線信号の受信強度に基づいて測定することができる。すなわち，無線信号の受信強度が強いほど自己端末と無線タグ１０の間の距離は近い。タグ間距離測定部３１ｄは，無線信号の受信強度に基づいて無線タグ１０との間の距離を演算することとしてもよいし，受信強度と距離を対応付けたテーブルを参照して無線タグ１０との間の距離を求めてもよい。
【００４５】
自己端末−タグ間の距離の測定に成功した場合，端末装置３０のタグ位置特定部３１ｃは，自己端末−タグ間の距離を利用して，無線タグ１０の位置を特定することもできる（ステップＳ５）。例えば，図４に示されるように，２つの基地局２０のｘｙ座標（ｘ１，ｙ１），（ｘ２，ｙ２）は既知であり，またこれら２つの基地局２０によって，基地局２０と無線タグ１０の間の距離ｂ１，ｂ２が測定されて，端末装置３０に送信されている。また，端末装置３０のｘｙ座標（ｘａ，ｘｂ）はステップＳ３において既に特定済みであり，端末装置３０と無線タグ１０の間の距離ｂ３もステップＳ７において既に測定済みである。このため，端末装置３０のタグ位置特定部３１ｃは，２つの基地局２０のｘｙ座標（ｘ１，ｙ１），（ｘ２，ｙ２），自己端末のｘｙ座標（ｘａ，ｘｂ），２つの基地局−タグ間距離ｂ１，ｂ２，及び自己端末−タグ間距離ｂ３に基づいて，三角測量法により無線タグ１０の座標（ｘｂ，ｙｂ）を求めることができる。このように，無線タグ１０が２つの基地局２０としか通信できない状況においても，その無線タグ１０と端末装置３０が直接通信可能であれば，端末装置３０はその無線タグ１０の座標を特定することができる。
【００４６】
上記のステップにより，端末装置３０は，自己端末の位置情報と無線タグ１０の位置情報を求める。このようにして求めた自己端末と無線タグ１０の位置情報は，表示部３７に表示することとしてもよい。例えば，地図画像の上に端末装置３０と無線タグ１０を表示すれば，ユーザは端末装置３０と無線タグ１０の位置関係を把握しやすくなる。また，無線タグ１０の位置情報とともに，その無線タグ１０が取り付けられた対象物（動物等）に関する情報，例えば対象物の種類や名前，アイコン画像などを表示することもできる。また，端末装置３０には，無線タグ１０までの距離や方位を表示してもよい。
【００４７】
続いて，本発明の実施形態の一例として，本発明のシステムを，対象物（動物）を撮影してその画像を図鑑に登録するレクレーションに適用する場合の例について詳しく説明する。
【００４８】
図３に示されるように，端末装置３０の位置及び無線タグ１０の位置が特定された後に，端末装置３０が備える撮影部３５によって撮影が行われたとする（ステップＳ８）。この場合，撮影をトリガーとして，端末装置３０の撮影対象推定部３１ｅは，自己端末と無線タグ１０の間の距離が所定範囲内にあるかどうかを判断する（ステップＳ９）。前述ように，端末装置３０の座標（ｘａ，ｙａ）と無線タグ１０の座標（ｘｂ，ｙｂ）は既に特定されているため，これらの座標に基づいて両者の距離を求めることができる。また，端末装置３０と無線タグ１０が直接通信可能な状態にあれば，無線タグ１０の無線信号の受信強度に基づいて，端末装置３０と無線タグ１０の間の距離を測定できる。ここにいう所定範囲は，適宜調節することができるが，例えば１ｍ〜５ｍ程度とすればよい。
【００４９】
端末装置３０の撮影対象推定部３１ｅは，例えば図４に示されるように，自己端末と無線タグ１０の間の距離が所定範囲内にあると判断した場合，その無線タグ１０の撮影に成功したと判断する（ステップＳ１１）。他方で，撮影対象推定部３１ｅは，自己端末と無線タグ１０の間の距離が所定範囲内にないと判断した場合，撮影部３５の撮影方向と無線タグ１０の存在方向が一致しているか否かを判断する（ステップＳ１０）。前述ように，端末装置３０の座標（ｘａ，ｙａ）と無線タグ１０の座標（ｘｂ，ｙｂ）は既に特定されているため，これらの座標に基づいて両者の位置関係を求めることができる。これにより，撮影方向と無線タグ１０の存在方向の一致／不一致を判断できる。なお，撮影方向は，撮影部３５の画角を考慮して，その画角の範囲内に無線タグ１０が存在しているかどうかを判断すればよい。
【００５０】
端末装置３０の撮影対象推定部３１ｅは，例えば図５に示されるように，自己端末と無線タグ１０の間の距離が所定範囲内にない場合であっても，その撮影方向が無線タグ１０の存在方向と一致していると判断した場合には，無線タグ１０の撮影に成功したと判断する（ステップＳ１１）。他方で，自己端末と無線タグ１０の間の距離が所定範囲内になく，且つ，撮影方向が無線タグ１０と一致していない場合には，撮影に失敗したものと判断する（ステップＳ１２）。
【００５１】
なお，図３に示した例では，「端末装置と無線タグの距離」と「撮影方向」のどちらか一方を満たしてれば「撮影成功」と判断するＯＲ条件としている。ただし，「端末装置と無線タグの距離」と「撮影方向」の両方を満たしている場合に限り「撮影成功」と判断するＡＮＤ条件とすることも可能である。すなわち，ＡＮＤ条件の場合には，端末装置３０と無線タグ１０の間の距離が所定範囲内にあり，且つ，その撮影方向が無線タグ１０の存在方向と一致している場合に限り，その無線タグ１０の撮影に成功したと判断する。ＯＲ条件とＡＮＤ条件のどちらを選択するかは，撮影対象の特性や，レクレーションの難易度を考慮して決めればよい。例えば，撮影対象がユーザの触れられる場所に居る小動物であるような場合にはＡＮＤ条件が好ましく，鳥類のような離れた場所に居る動物であるような場合にはＯＲ条件を採用すればよい。また，レクレーションの難易度は，一般的に，ＯＲ条件の方が易しく，ＡＮＤ条件の方が難しくなる。
【００５２】
続いて，撮影対象推定部３１ｅは，撮影に成功したと判断した無線タグ１０のＩＤ情報等を利用して，その対象物の種類を推定する（ステップＳ１３）。すなわち，端末装置３０の記憶部３２のタグテーブルには，無線タグ１０のタグＩＤに関連付けて，それが取り付けられている対象物の種類等に関する情報が記憶されている。従って，タグＩＤをキーとしてタグテーブルを検索すれば，対象物の種類を特定することができる。ステップＳ９〜ステップＳ１３の処理を行うことで，撮影対象を容易に推定することができる。つまり，撮影対象を正確に特定するためには，撮影画像を分析してその画像の中に含まれる対象物を抽出するなどの高度な画像処理が必要となるが，本発明では，このような画像処理を行わなくても，ある程度の精度で撮影対象を推定できる。また，高度な画像処理が不要であるため，撮影後すぐに撮影対象の推定が可能である。なお，本発明は，撮影画像を分析して撮影対象を特定する画像処理を排除するものではなく，このような画像処理を行うこととしてもよい。その場合には，ステップＳ１３の後に画像処理を実行して，ステップＳ１３で推定した撮影対象が正しいか否かの検証を行うようにすることもできる。
【００５３】
続いて，端末装置３０の端末制御部３１は，ステップＳ８で撮影した撮影画像を，ステップＳ１３で特定した対象の種類と関連付けて，記憶部３２に保存する（ステップＳ１４）。具体的には，記憶部３２には，撮影画像を保存するための記憶空間が設けられており，撮影画像は，記憶部３２に図鑑形式で保存されることが好ましい。例えば，図６には，撮影画像を保存するための図鑑の一例が示されている。図６に示されるように，図鑑用の記憶空間には，対象物（動物）の撮影画像を，対象物の種類に分けて記録できるようになっている。例えば，Ｎｏ．００２用の記憶領域には，ウサギ用の撮影画像が記録できるようになっており，Ｎｏ．００３用の記憶領域には，イヌ用の撮影画像が記録できるようになっている。このため，ステップＳ１３において撮影対象がウサギであると推定した場合には，その撮影画像を，Ｎｏ．００２用の記憶領域（ウサギ用の記憶領域）に保存する。このように，撮影画像を図鑑形式で保存できるようにすれば，動物を観察しながらその撮影画像をコレクションしていくというレクレーションを，端末装置３０を所持するユーザに対して提供することができる。このように，本発明のシステムでは，端末装置３０の撮影画像を解析しなくても，その撮影画像に含まれる対象の種類を特定し，撮影画像を図鑑形式で保存しておくことが可能となる。
【００５４】
以上，本願明細書では，本発明の内容を表現するために，図面を参照しながら本発明の実施形態の説明を行った。ただし，本発明は，上記実施形態に限定されるものではなく，本願明細書に記載された事項に基づいて当業者が自明な変更形態や改良形態を包含するものである。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は，無線タグとの位置関係を求めることのできる端末装置に関する。本発明は，例えば動物の観察や，紛失物の発見，交通事故の回避など様々な場面で利用することができ，また本発明はこれらの利用形態に限定されず，様々な商品やサービスに適用することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１０…無線タグ                        １１…発信部
１２…ＩＣチップ                      １３…心拍センサ
１４…体温センサ                      １５…加速度センサ
２０…基地局                          ２１…基地局制御部
２１ａ…タグ間距離測定部              ２２…記憶部
２３…近距離無線通信                  ２４…ネットワーク通信部
３０…端末装置                        ３１…端末制御部
３１ａ…基地局間距離測定部            ３１ｂ…自己端末位置特定部
３１ｃ…タグ位置特定部                ３１ｄ…タグ間距離特定部
３１ｅ…撮影対象推定部                ３２…記憶部
３３…近距離無線通信部                ３４…ネットワーク通信部
３５…撮影部                          ３６…撮影方向特定部
３６ａ…加速度センサ                  ３６ｂ…ジャイロセンサ
３７…表示部                          ３８…操作部
４０…管理サーバ                      ４１…サーバ制御部
４２…データベース                    ４３…ネットワーク通信部
１００…位置測定システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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