(57)【要約】【課題】書籍の印刷物を一時的に貸出すシステムを提供する。【解決手段】画像処理システムは、画像形成部と、消色部と、制御部とを有する。画像形成部は、ユーザが指定した書籍データの、ユーザが指定したページ範囲の画像を、消色色材を用いてシート上に形成する画像形成処理を実行する。消色部は、消色色材を用いてシート上に形成された書籍データの画像を消色する消色処理を実行する。制御部は、画像形成処理が行われてから規定期間内に、画像形成部で形成された、ページ範囲内の全てのページが消色部で処理されたかを判定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが指定した書籍データの、前記ユーザが指定したページ範囲の画像を、消色色材を用いてシート上に形成する画像形成処理を実行する画像形成部と、
前記消色色材を用いてシート上に形成された前記書籍データの画像を消色する消色処理を実行する消色部と、
前記画像形成処理が行われてから規定期間内に、前記画像形成部で形成された、前記ページ範囲内の全てのページが前記消色部で処理されたかを判定する制御部と、
を有する画像処理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理システムにおいて、さらに、
料金の入力を受け付ける課金部を有し、
前記画像形成部は、前記課金部に規定の料金が入力されるまで、前記画像形成処理を実行しない
画像処理システム。
【請求項３】
請求項２に記載の画像処理システムにおいて、
前記課金部は、さらに、前記消色処理が行われたページ数に応じた料金を返金する
画像処理システム。
【請求項４】
請求項３に記載の画像処理システムにおいて、さらに、
前記消色処理が行われなかったページの番号を表示する表示部を有する
画像処理システム。
【請求項５】
請求項３または４に記載の画像処理システムにおいて、
前記課金部は、前記規定期間が過ぎた場合、返金しない
画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書に記載の実施形態は、消色色材を用いてシート上に画像を形成する画像形成装置と、当該シート上の画像を消去する消色装置とを有するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
消色色材でシート上に画像を形成する画像形成装置と、当該シート上の画像を消去する消色装置とを用いて、シートの再利用を図る画像処理システムが知られている。また、消色装置では、画像を消去する前にシート上の画像を読取ることも行われている。
【０００３】
一方で、出版された書籍などを、規定の料金を支払うことで一定期間貸与することも日常的に行われている。
【０００４】
以下の技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２５２３１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
実施形態では、画像処理システムを書籍貸与の仕組みに組み込むことで、書籍の印刷物を一時的に貸出すシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の画像処理システムは、画像形成部と、消色部と、制御部とを有する。画像形成部は、ユーザが指定した書籍データの、ユーザが指定したページ範囲の画像を、消色色材を用いてシート上に形成する画像形成処理を実行する。消色部は、消色色材を用いてシート上に形成された書籍データの画像を消色する消色処理を実行する。制御部は、画像形成処理が行われてから規定期間内に、画像形成部で形成された、ページ範囲内の全てのページが消色部で処理されたかを判定する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態におけるシステム構成例を示す図である。
【図２】実施形態における消色装置の構成例を示す模式図である。
【図３】実施形態における消色装置のブロック図である。
【図４】実施形態のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）の構成例を示すブロック図である。
【図５】実施形態の画像形成装置の構成例を示すブロック図である。
【図６】実施形態の貸し出し処理（画像形成処理）を示すフローチャートである。
【図７】実施形態の書籍情報の一例を示す図である。
【図８】実施形態の書籍情報の表示例を示す図である。
【図９】実施形態の詳細画面の一例を示す図である。
【図１０】実施形態の印刷物の一例を示す図である。
【図１１】実施形態の貸出管理情報を示す図である。
【図１２】実施形態の返却処理（消色処理）を示すフローチャートである。
【図１３】実施形態の消色装置が表示する画面例を示す図である。
【図１４】実施形態の消色装置が表示する、返却ページが不足している場合の画面例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
実施形態のシステムは、出版された書籍などを印刷用可能な形式で事前に記憶しておく。実施形態のシステムは、サービスの提供を受けるユーザ（以下、利用者）が所望する書籍を、消色色材を用いてシート上に形成し、当該印刷物を期限付きで貸し出す。また貸出しの際、実施形態のシステムは、事前に規定されている対価が支払われた場合に、印刷処理を開始する。実施形態では、この対価は担保金としても機能する。
【００１０】
実施形態のシステムは、貸し出された印刷物が返却される場合、当該印刷物のシートを規定温度以上で加熱することで、シート上に形成されている画像を消去する。また返却の際、期限内に全てのページが返却されると、実施形態のシステムは、支払われた対価の一部もしくは全てを返金する。同様に、期限内に一部のページが返却されると、実施形態のシステムは、支払われた対価の一部をページ数に応じて返金する。画像処理システムは、画像形成処理が行われてから規定期間内に、画像形成部で形成された、ページ範囲内の全てのページが消色部で処理されたかを判定する。
【００１１】
実施形態のように事前に担保金を入金させることで、書籍同等の一時的に貸し出された印刷物の返却を促す。また貸し出された印刷物の内容や情報を消去することで、当該書籍内容の未許諾の外部流出を抑制することができ、シートの再利用も図ることができる。なお、返却されたページに消色不可の書き込みや、折れなどの原因により、シートの再利用が不可能な場合であっても、利用者が規定期間内に画像形成されたシートを返却すれば、返却されたと見なす。
【００１２】
また実施形態の画像形成装置は、消色色材での印刷を行うものとして説明するが、消色色材での印刷と非消色色材での印刷の双方を行ってもよい。消色色材は、規定の定着温度以上でシート上に定着し、また定着温度以上の規定の消色温度以上で加熱すると消色する。消色色材は、呈色性化合物、顕色剤、消色剤を含む。呈色性化合物は、例えばロイコ染料が挙げられる。顕色剤は、例えばフェノール類が挙げられる。消色剤は、加熱されると呈色性化合物と相溶し、顕色剤と親和性を有さない物質が挙げられる。消色可能な色材は、呈色性化合物と顕色剤との相互作用により発色し、消色温度以上の加熱により呈色性化合物と顕色剤との相互作用が絶たれるため、消色する。
【００１３】
尚、実施形態では、色材としてトナーを例に説明するが、インクを用いて画像形成処理を行う場合にも実施形態の態様は適用される。実施形態における「消色」とは、シートの下地の色とは異なる色（有彩色のみならず白色および黒色等の無彩色を含む）で形成された画像を視覚的に見えなくすることを意味する。「視覚的に見えなくする」とは、用紙の下地の色とは異なる色で形成された画像が無色化（透明）する形態以外に、用紙の下地の色とは異なる色で形成された画像を、用紙の下地の色と同一または近似する色に変色させる構成であってもよい。
【００１４】
以下、実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１は実施形態のシステム構成の一例を示す図である。画像処理システム１は、消色装置１００、画像形成装置１０１、ＰＣ１０２（ＰＣ：パーソナルコンピュータ）、課金装置１０４がＬＡＮケーブル１０３で接続されている。ＬＡＮケーブル１０３の間にスイッチングハブなどのネットワーク機器を接続してもよい。また、ＬＡＮによる接続以外にも、一部がインターネット網を介した接続や、ＷＡＮによる接続であってもよい。
【００１５】
画像形成装置１０１は、消色トナーを用いてシート上に画像を形成することができる。上記の通り消色トナーは、シート上に画像を定着させる温度（定着温度）よりも高温の温度（消色温度）の熱を加えることで、消色する。画像形成装置１０１は、利用者に指定された書籍の、利用者に指定されたページを印刷する機能を有するが、この際、貸出管理情報（後述）を図化したバーコードを各ページに付与して印刷する。
【００１６】
ＰＣ１０２は、利用者に提供する書籍の識別情報（ＩＤ）、タイトル、書籍の実画像データなどを対応付けて記憶している。また、書籍の単価、ページごとの価格情報も、書籍の識別情報に対応付けて記憶する。
【００１７】
ＰＣ１０２は、利用者が指定した書籍の印刷データを、ＬＡＮケーブル１０３を介して画像形成装置１０１に送信する。この際、ＰＣ１０２は、印刷日時のデータを書籍の識別情報と対応付けて記憶する。ＰＣ１０２は、これらの情報を少なくとも含めて貸出管理情報として記憶するともに、消色装置１００に送信する。
【００１８】
消色装置１００は、消色トナーで形成されるシートに消色温度の熱を加える。これにより、シート上に形成される画像を消去する。また消色装置１００は、消色処理の前に、シート上に形成されるバーコードを読取って貸出管理情報を取得する。消色装置１００は、この貸出管理情報に従い、規定の期間内に全てのページが消色されたか（返却されたか）の判定を行う。また、消色装置１００は、消色処理（返却処理）時に消色処理されなかったページ番号（返却されなかったページ番号）などを表示し、利用者に貸し出された印刷物の返却を促す。
【００１９】
課金装置１０４は、利用者が料金を支払い、また利用者に返金するための装置である。課金装置１０４は、通貨や紙幣の投入口、通貨や紙幣を収容するスタック部、また利用者に返金する返却口を有する。課金装置１０４は、利用者に提供する書籍の課金額を、ＰＣ１０２から受信し、この課金額が入金されたかを判定する。また投入された金額を表示したり、不足金がある場合は当該不足分の料金を表示したりする表示部を有する。
【００２０】
図２は、実施形態における消色装置１００の模式図である。消色装置１００は、制御部２０１、給紙部２０２、搬送路２０３、搬送ローラ２０４、読取部２０５、画像消色部２０６、排紙部２０７、センサ２０８、カード読取部２０９を有する。
【００２１】
給紙部２０２は、貸し出された印刷物（シート束）を積載するトレイ部である。給紙部２０２の積載面には、センサ２０８が位置している。センサ２０８は、シートが給紙部２０２にあるか否かを検出する部位である。
【００２２】
搬送路２０３および搬送ローラ２０４は、制御部２０１の制御に従い、給紙部２０２に積載されるシートを１枚ずつ消色装置１００の筐体内に供給する。搬送路２０３および搬送ローラ２０４は、供給されたシートを、読取部２０５、画像消色部２０６、排紙部２０７の順に搬送する。
【００２３】
読取部２０５は、ＣＣＤ（Charge-Coupled Device）イメージセンサや発光装置などを含み、搬送されるシートの面をスキャンして読取る。読み取られたシート面の画像は、制御部２０１に出力され、記憶される。制御部２０１は、シート面の画像からバーコードの領域を特定し、バーコードから貸出管理情報を取得する。
【００２４】
画像消色部２０６は、消色トナーで印刷されたシートを加熱し画像を消色するヒータ等の発熱体を有する。排紙部２０７は、消色処理後のシートを積載するカセット部である。
【００２５】
カード読取部２０９は、ＲＦＩＤ（Radio frequency identifier）タグ通信などの近接無線通信を行うことができるカードリーダ／ライタを有し、非接触でカードを読取る。カード読取部２０９は、支払いや返金などの手続きを行う際に使用する課金部としても機能する。すなわちカード読取部２０９は、事前に金額をチャージすることが可能な、利用者が所有しているカードを読取り、また支払額を減額させた金額や返金額を加算した金額をカードに書き込む。なお、支払いや返金などの決済の手続きは、カードの利用に限らず、決済が可能な携帯端末を利用してもよい。
【００２６】
図３は、実施形態における消色装置１００のブロック図である。消色装置１００の制御部２０１は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)３０１を有する。ＣＰＵ３０１は、補助記憶装置３０５に事前に記憶されているプログラムなどの従い、装置内のハードウェアを統括的に制御する。ＣＰＵ３０１は、システムバス３１１を介してＲＡＭ（Random Access Memory）３０２、操作部３０３、表示部３０４、補助記憶装置３０５、ＮＩＣ(Network Interface Card)３０６、センサ２０８、時計３０８、Ｉ／Ｆ(インターフェイス)３０９に接続される。
【００２７】
ＲＡＭ３０２は、データを揮発的に記憶する記憶部であり、ＣＰＵ３０１と直接的にデータをやり取りするユニットである。補助記憶装置３０５は、データを不揮発的に記憶する記憶部であり、プログラムやパラメータなどを永続的に記憶する。表示部３０４は、利用者などにメッセージを通知するパネルであり、操作部３０３は、物理ボタンや表示部３０４上に積層配置されるタッチパネルを有する。
【００２８】
ＮＩＣ３０６は、ＬＡＮケーブル１０３と接続しており、電文を外部（例えばＰＣ１０２）から受信したり、処理結果を外部に送信したりする通信制御を担う。時計３０８は、クロック生成回路などを有し、時刻を計時するユニットである。
【００２９】
Ｉ／Ｆ３０９は、通信ケーブル３１２と接続しており、ＣＰＵ３０１は、Ｉ／Ｆ３０９、通信ケーブル３１２を介してカード読取部２０９、読取部２０５、画像消色部２０６、搬送ローラ駆動部３１０と通信する。Ｉ／Ｆ３０９及び通信ケーブル３１２はそれぞれＵＳＢ（Universal Serial Bus）のインターフェイス及びケーブルでよい。搬送ローラ駆動部３１０は搬送ローラ２０４の回転制御を行う。搬送ローラ駆動部３１０は、一般的なモータ、及びその制御装置で構成されていてもよい。搬送ローラ２０４は、搬送ローラ駆動部３１０とギア、軸等で接続されており、搬送ローラ駆動部３１０から動力を得て回転する。
【００３０】
図４は、ＰＣ１０２の構成例を示すブロック図である。ＰＣ１０２は、従前のパーソナルコンピュータやサーバの構成と同様である。すなわちＰＣ１０２は、ＣＰＵ８０１、ＲＡＭ８０２、補助記憶装置８０７、ＮＩＣ８０６を有し、表示部や操作部により構成されるタッチパネルディスプレイ８０４、時計８０５を有する。これら各ユニットは、上記図３の消色装置１００の内部構成で説明したユニットと同様の機能を有するものであるため、説明を割愛する。
【００３１】
図５は、実施形態の画像形成装置１０１の構成例を示すブロック図である。画像形成装置１０１は、プロセッサ１８１、記憶部１８２を含む画像形成制御部１１０を有する。プロセッサ１８１は、例えば上記のＣＰＵなどの演算処理装置である。プロセッサ１８１は、記憶部１８２に記憶されたプログラムを実行して各種機能を実現する。記憶部１８２は、データを揮発性に記憶し、プロセッサ１８１との間で直接データの入出力を行う主記憶装置を含むユニットである。また記憶部１８２は、プログラムやデータを不揮発性に記憶するＲＯＭや補助記憶装置を含むユニットである。この構成により、画像形成制御部１１０は、画像形成装置１０２の本体ユニットを統括的に制御する。
【００３２】
画像形成装置１０２は通信部１１６を有する。通信部１１６はＮＩＣを含み、画像形成制御部１１０の指示に基づき、ＰＣ１０２などから印刷データを受信し、また処理結果や状態ステータスに関する電文を、送信元のＰＣ１０２に返信する。
【００３３】
カセット１１１は、未使用のシート束を収容し、画像形成装置１０１の本体内部に給紙する。排出トレイ１０７は、消色トナーで画像が形成されたシートの排出先となるトレイ部である。消色画像形成部１１５は、カセット１１１から給紙されるシート上に、ＰＣ１０２から送信される画像を消色トナーを用いて形成する。定着部１２０は、規定の定着温度で発熱することで、シート上に形成されたトナー像を当該シートに定着させる発熱体である。
【００３４】
画像形成装置１０１は、フラット型の液晶モニタである表示部１４１と、物理ボタンおよび表示部１４１に積層配置されるタッチパネルにより構成される操作部１４２を有する。表示部１４１と操作部１４２とで、操作パネル１０４を構成する。
【００３５】
搬送部１０２は、画像形成制御部１１０の指示に従い、カセット１１１に収容されているシートを、消色画像形成部１１５、定着部１２０、排出トレイ１０７の順に搬送する。
【００３６】
図６は、実施形態の画像処理システム１の書籍貸し出しの際の処理例を示すフローチャートであり、主にＰＣ１０２による動作制御を示したフローチャートである。図６に示すフローチャートは、ＰＣ１０２のＣＰＵ８０１が、補助記憶装置８０７に記憶されているプログラムをＲＡＭ８０２に展開し、ＰＣ１０２内部のハードウェア及び外部機器と協働して実行することで実現される。
【００３７】
ＰＣ１０２のＣＰＵ８０１は、事前に補助記憶装置８０７に記憶されている書籍情報を読み取る(ＡＣＴ１００）。書籍情報について図７に示す。書籍情報６００は、書籍ごとに事前に割り振られた識別情報（書籍ＩＤ）、表紙画像のファイル名、書籍のタイトル、当該書籍１冊当りの料金（単価）、ページごとの価格（頁価格）、書籍データの実体を示すファイル名（書籍データ）の各カラムを有するテーブルである。書籍情報６００や表紙画像や書籍データの実体ファイルは、本例ではＰＣ１０２の補助記憶装置８０７に記憶されているものとするが、不図示のファイルサーバなどに記憶されていてもよい。ＣＰＵ８０１は、図６に示す書籍情報６００を取得し、これに従いタッチパネルディスプレイ８０４に、利用者に提供可能な書籍一覧を表示する（ＡＣＴ１０１）。この表示例を図８に示す。タッチパネルディスプレイ８０４は、書籍ごとに、書籍の表紙画像、１冊当りの料金、１ページ当たりの価格を対応付けて表示する。
【００３８】
利用者はタッチパネルディスプレイ８０４を操作して、印刷を所望する書籍を選択する。タッチパネルディスプレイ８０４が押下選択を受け付けると（ＡＣＴ１０２−Ｙｅｓ）、ＣＰＵ８０１は、選択された書籍の詳細情報をタッチパネルディスプレイ８０４に表示させる（ＡＣＴ１０３）。このときの表示例を図９に示す。タッチパネルディスプレイ８０４は、詳細情報として、書籍のタイトルもしくは表紙画像、１冊当りの料金、ページ当りの価格を表示するとともに、各ページのプレビューを領域７０１に表示する。領域７０１では、左右方向のフリック操作を受け付け、フリック操作に従い前ページや次ページを表示する。利用者は、領域７０３や領域７０４をタッチして選択し、数値入力することで、所望のページを指定することができる。ＣＰＵ８０１は、指定されたページ数（枚数）に、ページごとの価格（頁価格）を積算させることで担保金を算出し、領域７０５に表示する。
【００３９】
図６のフローチャートの説明に戻る。ＣＰＵ８０１は、領域７０３、７０４内にページ範囲が入力された場合（ＡＣＴ１０４−Ｙｅｓ）、課金装置１０４に担保金の金額分投入されたかを判定する（ＡＣＴ１０５）。ＡＣＴ１０５は、課金装置１０４から送信される投入金額の電文に基づき判定される。尚、ＰＣ１０２にカードリーダ／ライタを取り付け、非接触型カードを用いた電子マネーベースで課金操作が行われてもよい。
【００４０】
規定の担保金が投入され（ＡＣＴ１０５−Ｙｅｓ）、印刷開始ボタン７０２が押下されると（ＡＣＴ１０６−Ｙｅｓ）、ＣＰＵ８０１は、現在時刻情報を時計８０５から取得する（ＡＣＴ１０７）。現在時刻情報は、現在の日付（年月日）および現在の時刻（時分秒）を組みとした情報である。ＰＣ１０２のＣＰＵ８０１は、指定された範囲の画像データを画像形成装置１０１に送信し、消色トナーで印刷するようジョブ実行を指示する（ＡＣＴ１０８）。
【００４１】
ＡＣＴ１０８の動作について説明する。ＣＰＵ８０１は、貸出管理情報をバーコード化し、シートごとに当該バーコードを付与した印刷データを作成する。貸出管理情報は、本実施形態では以下の各情報を含む。
・印刷ジョブを一意に識別するジョブＩＤ
・書籍ＩＤ
・印刷日時
・印刷されるページ番号の範囲
・書籍上のページ番号（印刷後のシートごとにそれぞれ異なる値）
尚、上記各情報の一部は、ジョブＩＤに基づきシステム内で取得可能なように記憶されるため（後述）、ジョブＩＤおよび書籍上のページ番号のみがバーコード化される実装でもよい。そしてＣＰＵ８０１は、バーコードが付与された印刷データを画像形成装置１０１に送信し、印刷ジョブの実行を画像形成装置１０１に指示する。画像形成装置１０１は、バーコードが付与された印刷データを受信し、印刷ジョブを実行する。
【００４２】
このようにして形成された印刷物の一例を図１０に示す。領域９０４には、書籍の内容（コンテンツ）が印刷され、領域９０２、９０３には、貸出管理情報を図化したバーコードが印刷される。領域９０２には、例えばジョブＩＤ、書籍ＩＤなどを図化したバーコードが印刷される。また領域９０３には、印刷日時、ページ番号の範囲、および当該シートの書籍上のページ番号を図化したバーコードが印刷される。尚、本例では１次元バーコートとするが、２次元バーコードであってもよい。
【００４３】
図６の説明に戻る。ＣＰＵ８０１は、貸出管理情報の一部もしくは全部を補助記憶装置８０７に記憶させるとともに、消色装置１００に貸出管理情報を送信する（ＡＣＴ１０９）。消色装置１００は、貸出管理情報を受信すると、自機の補助記憶装置３０５に記憶する。
【００４４】
図１１に、補助記憶装置８０７に記憶され、また消色装置１００に送信される貸出管理情報を示す。貸出管理情報５００は、少なくともジョブＩＤ、書籍ＩＤ、印刷日時、印刷範囲を示す頁フラグの各項目を含んでいる。これらの値はバーコード化された各情報と一致している。ＰＣ１０２および消色装置１００は、図１１に示す情報が１つのレコードとなるように記憶する。尚、図１１に示す頁フラグは、１６進数で表記されており、この１６進数を２進数に変換した場合の各桁が、書籍のページ番号にそれぞれ対応している。また、２進数に変換した場合の数値１が、今回印刷されたページであることを示し、数値０（ゼロ）が印刷されなかったページであることを示す。
【００４５】
図１２は、実施形態の画像処理システム１の書籍返却の際の処理例を示すフローチャートであり、主に消色装置１０１の動作を示している。図１２に示すフローチャートは、消色装置１０１の制御部２０１（ＣＰＵ３０１）が、補助記憶装置３０５に記憶されているプログラムをＲＡＭ３０２に展開し、消色装置１０１内部のハードウェア及び外部機器と協働して実行することで実現される。尚、図１２に示す処理の一部（例えば表示処理や操作入力の受付、演算や判定処理など）を、ＰＣ１０２で行ってもよい。
【００４６】
制御部２０１は、表示部３０４を動作して開始メッセージを表示し（ＡＣＴ２００）、操作部３０３の開始ボタンが押下されるかを判定する（ＡＣＴ２０１）。この開始メッセージの表示例を図１３に示す。表示部３０４は、返却する印刷物を給紙部２０２にセットし、開始ボタンを押下するよう促すメッセージを表示する。また操作部３０３は、返却処理を開始するための開始ボタン４０１、および当該返却処理を取り消すための取り消しボタン４０２を含み、これらのボタン操作を受け付ける。
【００４７】
利用者が印刷物をセットして開始ボタン４０１を押下すると（ＡＣＴ２０１−Ｙｅｓ）、制御部２０１は、給紙部２０２のシートが１枚ずつ読取部２０５まで搬送されるように搬送ローラ駆動部３１０を動作させる。制御部２０１は、読取部２０５を動作させてバーコード９０２、９０３の画像を取得する（ＡＣＴ２０２）。
【００４８】
制御部２０１は、バーコード９０２、９０３の画像データを貸出管理情報のデータに変換し、ジョブＩＤを取得する（ＡＣＴ２０３）。制御部２０１は、取得したジョブＩＤに対応付けられた印刷日時の情報を、自機が記憶している貸出管理情報５００から抽出する。尚、この日時の情報は、バーコード９０３から読取ってもよい。
【００４９】
制御部２０１は、事前に定義されている返却の期限が過ぎているかを判定する（ＡＣＴ２０４）。ＡＣＴ２０４において、制御部２０１は次の順で処理を実行する。
１．取得した印刷日時の情報に規定の期間（例えば１週間）を加算する。
２．この加算した後の日時が、現在日時を渡過しているか否かを判定する。
【００５０】
返却期限が過ぎている場合（ＡＣＴ２０４−Ｎｏ）、本例では、当該シートを消色処理せずにそのまま排出部２０７に排出し、処理終了となる。すなわち担保金は返却されず、一方で印刷物は利用者のものとなる。このように本例では、最終的に印刷物が利用者の所有物になることを許容する。
【００５１】
返却期限が過ぎていない場合（ＡＣＴ２０４−Ｙｅｓ）、制御部２０１は、返金額を示した変数値（以下、単に返金額と称す）を０（ゼロ）に初期化し（ＡＣＴ２０５）、次いでバーコード９０３の読取り値である、書籍上のページ番号を取得する（ＡＣＴ２０６）。
【００５２】
制御部２０１は、自機が記憶している貸出管理情報５００から、頁フラグの値を抽出し、今現在処理しているページの番号に対応したビット値を１から０に書き換える（ＡＣＴ２０７）。そして制御部２０８は、今現在の返金額に頁価格を加えた値を新たな返金額となるように演算する（ＡＣＴ２０８）。
【００５３】
制御部２０１は、画像消色部２０６を規定の消色温度となるように発熱して、搬送される処理対象のシートを加熱して消色処理を施す（ＡＣＴ２０９）。消色処理後のシートは、排出部２０７に排出される（ＡＣＴ２１０）。
【００５４】
制御部２０１は、ここで取消ボタン４０２が押下されているかを判定する（ＡＣＴ２１１）。取消ボタン４０２が押下されている場合（ＡＣＴ２１１−Ｙｅｓ）、処理はＡＣＴ２１３に進む。取消ボタン４０２が押下されていない場合（ＡＣＴ２１１−Ｎｏ）、制御部２０１は、給紙部２０３のシートが無くなったか否かを、センサ２０８からの出力信号に基づき判定する（ＡＣＴ２１２）。ＡＣＴ２１２は、給紙部２０３に積載されたシート全てを処理したかの判定となる。残存シートがある場合（ＡＣＴ２１２−Ｎｏ）、処理はＡＣＴ２０６に戻る。残存シートが無い場合（ＡＣＴ２１２−Ｙｅｓ）、制御部２０１は、最終的な返金額を返金するよう、課金装置１０４に指示する（ＡＣＴ２１３）。これにより課金装置１０４は、指示を受けた金額を利用者に返金する。
【００５５】
制御部２０１は、頁フラグのビット値が全て０（ゼロ）となったかを判定する（ＡＣＴ２１４）。ビット値が全て０（ゼロ）である場合（ＡＣＴ２１４−Ｙｅｓ）。全てのページが返却され、また消色処理が行われたため、処理を終了する。一方、ビット値が全て０（ゼロ）でない場合（ＡＣＴ２１４−Ｎｏ）、制御部２０１は、メッセージを表示部３０４に表示させる（ＡＣＴ２１５）。このときの表示例を図１４に示す。本例では、不足分のページ番号、今回の返金額、および返却期限をユーザに通知する。
【００５６】
また、今回の処理で頁フラグが更新されるため、制御部２０１は、ＰＣ１０２の記憶部に記憶されている貸出管理情報も同じ値に同期するように制御してもよい。また、履歴として蓄積するよう、データを残す実装でもよい。
【００５７】
尚、返金の金額操作は、カード読取部２０９を用いて電子マネーをベースとした手続きで行われてもよい。
【００５８】
上記実施形態では、全てのページが返却された場合は担保金の全額を返金するものとして説明したが、全額では無く、貸し出した期間に応じた金額を返金する実装でも構わない。
【００５９】
上記実施形態では、筐体の異なる複数の装置が協働するシステム構成としているが、態様はこれに限定されない。１つの筐体で実現してもよい。また、各機能と筐体との対応も、上記実施形態に限定されない。例えば画像形成処理と消色処理とを１つの筐体で実現してもよい。
【００６０】
書籍などのコンテンツは、当該書籍の著作権者や関係組織、関係団体などの了承を得たものを用いる。また、金額などについては、著作権者や関係組織、関係団体などとの協議に基づき決定される。また、書籍の印刷の際、表示部は、利用規約や各国で制定される著作権法その他の法令に基づく禁止事項などを表示する。
【００６１】
上記実施形態は、各国で制定される著作権法その他の法令に従い行われる。
【００６２】
本実施形態では装置内部に上記事項を実施する機能が予め記録されている場合で説明をしたが、これに限らず同様の機能をネットワークから装置にダウンロードしても良い。また同様の機能を記録媒体に記憶させたものを装置にインストールしてもよい。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ等、プログラムを記憶でき、かつ装置が読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であっても良い。またこのように予めインストールやダウンロードにより得る機能は装置内部のＯＳ（オペレーティング・システム）等と協働してその機能を実現させるものであってもよい。
【００６３】
以上に詳述したように、この明細書に記載の技術によれば、貸し出された書籍の印刷物の内容や情報を消去することで、当該印刷物の外部流出を抑制することができ、シートの再利用も図ることができる。
【００６４】
本発明は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の様々な形で実施することができる。そのため、前述の実施の形態はあらゆる点で単なる例示に過ぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する全ての変形、様々な改良、代替および改質は、すべて本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【００６５】
１  画像処理システム、１００  消色装置（消色部）、
１０１  画像形成装置（画像形成部）、
１０２  ＰＣ、１０３  ＬＡＮケーブル、１０４  課金装置（課金部）、
２０１  制御部（制御部）、２０２  給紙部、２０３  搬送路、
２０４  搬送ローラ、２０５  読取部、２０６  画像消色部、
２０７  排紙部、２０８  センサ、２０９  カード読取部（課金部）、
８０１  ＣＰＵ（制御部）、８０２  ＲＡＭ、
８０４  タッチパネルディスプレイ（表示部）、
８０５  時計、８０６  ＮＩＣ、８０７、補助記憶装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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