【事件の表示】
　特許第３２１６６３３号「画像形成方法」の請求項１ないし４に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３２１６６３３号の請求項１ないし４に係る特許を維持する。
【理　由】
1．手続きの経緯
　本件特許第３２１６６３３号は、平成５年８月２４日に出願した特願平５−２０９６６６号（優先日平成４年１２月３日）の一部を新たに平成１１年８月４日に特願平１１−２２１７４９号として出願したもので、平成１３年８月３日に特許の設定登録がなされ、その後、キャノン株式会社より特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１４年９月１０日に訂正請求がなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１４年１２月５日に再度訂正請求がなされて、前回平成１４年９月１０日の訂正請求が取り下げられたものである。
　
2．訂正の適否についての判断
2-1．訂正事項
・訂正事項ア
　請求項１の記載において、「５μｍ以下のトナー粒子が１５個数％以下である」を、「５μｍ以下のトナー粒子が１５個数％以下、かつ、１２．７μｍ以上のトナー粒子が５個数％以下である」と訂正する。
・訂正事項イ
　明細書段落【００３１】〜【００３６】を削除する。
・訂正事項ウ
　明細書段落【００１４】の記載において、「５μｍ以下のトナー粒子が１５個数％以下である」を、「５μｍ以下のトナー粒子が１５個数％以下、かつ、１２．７μｍ以上のトナー粒子が５個数％以下である」と訂正する。
・訂正事項エ
　明細書段落【００３７】の記載において、「実施例２」を「実施例１」に、「図９」を「図６」に、
　同【００３８】の記載において、「実施例３」を「実施例２」に、
　同【００３９】の記載において、「図５」を「図３」に、
　同【００４１】の記載において、「実施例４」を「実施例３」に、
　同【００４４】の記載において、「実施例５」を「実施例４」に、
　同【００４６】の記載において、「実施例６」を「実施例５」に、
　同【００４７】の記載において、「図６」（２カ所）を「図４」に、
　同【００４９】の記載において、「実施例７」を「実施例６」に、
　同【００５１】の記載において、「図１０」を「図７」に、
　同【００５２】の記載において、「実施例８」を「実施例７」に、
　同【００５３】の記載において、「実施例９」を「実施例８」に、
　同【００５４】の記載において、「図１１」を「図８」に、
　同【００５５】の記載において、「実施例１０」を「実施例９」に、
　同【００５６】の記載において、「実施例１１」を「実施例１０」に、
　同【００５８】の記載において、「図７」を「図５」に、
　同【００６２】の記載において、「実施例１２」を「実施例１１」に、
それぞれ訂正する。
・訂正事項オ
　明細書段落【００８１】の【図面の簡単な説明】の記載において、
　【図３】、【図４】及び【図８】の説明に関する記載を削除し、
　【図５】を【図３】に、【図６】を【図４】に、【図７】を【図５】に、【図９】を【図６】に、【図１０】を【図７】に、【図１１】を【図８】に、
それぞれ訂正する。
・訂正事項カ
　図面【図３】、【図４】及び【図８】を削除し、
　同【図５】を【図３】に、【図６】を【図４】に、【図７】を【図５】に、【図９】を【図６】に、【図１０】を【図７】に、【図１１】を【図８】に、
それぞれ訂正する。
　
2-2．訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び特許請求の範囲の実質上の拡張又は変更の存否
　訂正事項アは、トナーの粒度分布について「５μｍ以下のトナー粒子が１５個数％以下である」を「５μｍ以下のトナー粒子が１５個数％以下、かつ、１２．７μｍ以上のトナー粒子が５個数％以下である」に限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とする訂正に該当する。
　訂正事項イは、明細書段落【００３１】〜【００３６】の記載（訂正前の実施例１を含む）が、画像形成方法として、潜像担持体と非接触に配設された非接触現像部材を用いるものであって、潜像担持体と接触して配設された圧接現像部材を用いるものではないので削除するのであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とする訂正に該当する。
　訂正事項ウ〜カは、訂正事項ア、イによって生じた、特許請求の範囲、発明の詳細な説明、図面の三者間に生じた不整合を正すものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とする訂正に該当する。
　そして、訂正事項ア〜カは、願書に添付した明細書に記載された事項の範囲内のものであり、また、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものではない。
　
2-3．訂正の適否の結論
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書及び第２項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
3．本件発明
　本件請求項１〜４に係る発明は、訂正後の明細書の特許請求の範囲の請求項１〜４に記載された次のとおりのものである。
「【請求項１】潜像担持体を所定の電位に帯電させる帯電部材、前記潜像担持体に光照射して静電潜像パターンを形成する露光手段、前記潜像担持体に圧接するように配設され、バイアスを印可された状態で静電潜像パターンにトナーを付与して顕像化する圧接現像部材、前記潜像担持体に圧接するように配設され現像された前記トナーをバイアスを印可することにより記録材に転写する圧接転写部材、を有し、これらの電子写真プロセスによって前記記録材上に前記トナーによる画像を形成する画像形成方法であって、
前記トナーの体積抵抗率が１０１７Ωｃｍ以上であり、前記トナーの体積平均粒子径が６〜１０μｍであり、５μｍ以下のトナー粒子が１５個数％以下、かつ、１２．７μｍ以上のトナー粒子が５個数％以下であることを特徴とする画像形成方法。
【請求項２】前記トナーが、樹脂母粒子に対して荷電制御剤が１〜５ｗｔ％の範囲で内添されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成方法。
【請求項３】前記トナーが、樹脂母粒子に対して着色剤が１〜１０ｗｔ％の範囲で内添されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成方法。
【請求項４】前記トナーが、樹脂母粒子に対して離型剤が１〜５ｗｔ％の範囲で内添されていることを特徴とする請求項１または請求項２または請求項３記載の画像形成方法。」
　
4．特許異議の申立ての概要
　特許異議申立人キヤノン株式会社は、本件明細書の記載には不備があり、特許法第３６条第４項、第５項及び第６項に規定する要件を満たしていないので、訂正前の本件請求項１〜４に係る特許は取り消されるべきである旨主張している。
　
5．判断
　特許異議申立人の不備とする点について検討する。
5-1．本件請求項１に係る発明（以下「本件発明１」という）の画像形成方法においては、トナーの粒径について「１２．７μｍ以上のトナー粒子が５個数％以下」の規定が必須であり、
　また、「潜像担持体上に圧接するように配設され、バイアスを印加された状態で静電潜像パターンにトナーを付与して顕像化する圧接現像部材」を用いるものであるが、同【００３１】〜【００３６】、同【００８１】の【図面の簡単な説明】中の【図８】に関する説明、及び図面【図８】には、「潜像担持体と非接触に配設された非接触現像部材」を用いる実施例１が記載されているため、本件発明１における、上記潜像担持体に圧接するように配設された「圧接現像部材」と該実施例１の圧接してはいない「非接触現像部材」との関係が不明りょうである旨主張している。
　しかしながら、訂正事項アによって、トナーの粒径について該「１２．７μｍ以上のトナー粒子が５個数％以下」の規定が加わり、
　さらに、訂正事項イ、オ、カによって、該非接触現像部材を用いることにに関する記載及び図面がすべて削除されたことによって、非接触現像部材を用いる画像形成方法を除外することが明りょうになったので、これらの主張の点は解消された。
　
5-2．訂正前の請求項１に係る発明において、トナーは、「体積抵抗率が１０１７Ωｃｍ以上」、「体積平均粒子径が６〜１０μｍ」及び「５μｍ以下のトナー粒子が１５個数％以下」であるが、本件明細書には、該「体積抵抗率が１０１７Ωｃｍ以上」、「体積平均粒子径が６〜１０μｍ」及び「５μｍ以下のトナー粒子が１５個数％以下」であるトナーについての実施例の記載がないので、その効果を確認することはできず、
　さらに、訂正前の請求項１に係る発明の構成を全て引用して、さらに限定を加えた訂正前の本件請求項２〜４に係る発明のトナーについての実施例の記載もなく、それらの効果も確認することができない旨主張している。
　しかしながら、明細書段落【００５１】には、トナーの体積抵抗率を１０１７Ωｃｍ以上にすることについて、同【００６３】〜【００６６】には、トナーの体積平均粒子径と５ｍμ以下のトナー粒子の個数％について、それぞれ記載され、しかも、同【００７５】には、「トナーの外添剤の量を所定範囲にすること、トナーの抵抗を所定値以上にすること、トナーの離型剤の量を所定範囲にすること、トナーの粒径分布を所定範囲にすること、の何れかにより高解像の画像を安定して形成することができるが、これらの条件をそれぞれ満たせば更に高解像な画像を安定して形成することができる。」と記載されているのであるから、「体積抵抗率が１０１７Ωｃｍ以上」、「体積平均粒子径が６〜１０μｍ」及び「５μｍ以下のトナー粒子が１５個数％以下」であるトナーの実施例の記載がないからと言って、訂正前の請求項１に係る発明の効果について記載されていないわけではない。
　また、同【００５０】〜【００５３】には荷電制御剤量について（該請求項２に係る発明に関連）、同【００５４】〜【００５５】には着色剤量について（該請求項３に係る発明に関連）、同【００５７】〜【００６１】には着色剤量について（該請求項４に係る発明に関連）、それぞれ記載され、しかも、同【００７５】には、「トナーの外添剤の量を所定範囲にすること、トナーの抵抗を所定値以上にすること、トナーの離型剤の量を所定範囲にすること、トナーの粒径分布を所定範囲にすること、の何れかにより高解像の画像を安定して形成することができるが、これらの条件をそれぞれ満たせば更に高解像な画像を安定して形成することができる。」と記載されているのであるから、該請求項２〜４に係る発明の効果について記載されていないわけではない。
　なお、この点については、訂正後の請求項１〜４に係る発明においても変るところはない。
　
5-3．訂正前の本件請求項１に係る発明は、「クリーニング部材が圧接クリーニング部材であること」も必須であるのに、その規定がない旨主張している。
　しかしながら、本件明細書の記載を検討しても、クリーニング手段として、圧接クリーニング部材を用いることは記載されているが、それ以上の記載が特にない以上、圧接クリーニング部材が必須であるとまではすることができない。なお、平成１４年９月１０日付特許異議意見書において、権利者は平成１３年３月８日付意見書の主張内容に錯誤があったことについて釈明している。
　したがって、訂正前の本件請求項１に係る発明には、圧接クリーニング部材を用いることを規定することが必須であったとすることはできない。
　なお、この点については、訂正後の請求項１に係る発明においても変るところはない。
　
5-4．訂正前の本件請求項１〜４に係る発明は、キャリアを含まない一成分現像に関するものであることが明りょうではない旨主張している。
　しかしながら、本件発明１において、潜像担持体に圧接するように配設された圧接現像部材を用いることが、キャリアを用いる二成分現像ではなく、キャリアを含まない一成分現像を意味するのであって、訂正前の本件請求項１〜４に係る発明がキャリアを含まない一成分現像に関するものであることが明りょうでないとすることはできない。
　なお、この点については、訂正後の請求項１〜４に係る発明においても変るところはない。
　
　したがって、特許異議申立人の本件明細書の記載には不備があり、第３６条第４項、第５項及び第６項に規定する要件を満たしていないとする主張は採用しない。
　
6．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立の理由によっては、本件請求項１〜４に係る発明の特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１〜４に係る発明の特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法の一部を改正する法律の一部の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年７月２２日（２００３．７．２２）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
画像形成方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　潜像担持体を所定の電位に帯電させる帯電部材、前記潜像担持体に光照射して静電潜像パターンを形成する露光手段、前記潜像担持体に圧接するように配設され、バイアスを印可された状態で静電潜像パターンにトナーを付与して顕像化する圧接現像部材、前記潜像担持体に圧接するように配設され現像された前記トナーをバイアスを印可することにより記録材に転写する圧接転写部材、を有し、これらの電子写真プロセスによって前記記録材上に前記トナーによる画像を形成する画像形成方法であって、
前記トナーの体積抵抗率が１０１７Ωｃｍ以上であり、前記トナーの体積平均粒子径が６〜１０μｍであり、５μｍ以下のトナー粒子が１５個数％以下
、かつ、１２．７μｍ以上のトナー粒子が５個数％以下
　【請求項２】　前記トナーが、樹脂母粒子に対して荷電制御剤が１〜５ｗｔ％の範囲で内添されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成方法。
　【請求項３】　前記トナーが、樹脂母粒子に対して着色剤が１〜１０ｗｔ％の範囲で内添されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成方法。
　【請求項４】　前記トナーが、樹脂母粒子に対して離型剤が１〜５ｗｔ％の範囲で内添されていることを特徴とする請求項１または請求項２または請求項３記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真プロセスを用いて画像を形成する方法に関し、さらに詳しくは、接触帯電及び／または圧接現像及び／または圧接転写及び／または圧接クリーニングを用いて電子写真プロセスを構成するのに好適な画像形成方法に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】従来、電子写真プロセスを用いた画像形成装置では、コロナ帯電やコロナ転写が使われていたが、その使用にあたりオゾンが発生し環境に対し悪影響を及ぼしていた。そこで近年、オゾンの発生量を低減するために、従来のコロナ帯電やコロナ転写に代わり、接触帯電や接触転写の使用が検討されている。接触帯電や接触転写は、有害なオゾンをほとんど発生しないばかりでなく、コロナ帯電やコロナ転写に比べ低電圧で使用することができ、電源面でも有利となっている。
　【０００３】例えば、特開平３−２９３３６４号公報においては、接触帯電部材に離型性被膜を設け、トナーの接触帯電部材へのフィルミングを防止し、一方で、ポリエステル系の構成成分をＮを含む官能基で置換し、かつ、帯電性の低い流動性向上剤を外添したトナーを用いてトナーのチャージアップを防止して、トナーのクリーニング性を向上し、接触帯電部材へのトナーのフィルミングを防止している。
　【０００４】しかしながら、上記の従来例では、トナーの体積平均粒子径が１０μｍ以下と小さいため、流動性向上の目的でトナーの外添量を２ｗｔ％を近くにすると、クリーニングブレード等の圧接クリーニング部材で外添剤のみがすり抜けて接触帯電部材に付着し、フィルミングが発生しないまでも帯電むらを発生し所望の静電潜像パターンが得られなくなってしまう。
　【０００５】また、特開平１−１９５４５９号公報においては、疎水性シリカ等の流動性付与剤を外添したトナーを用いて、接触転写に用いる転写ローラーのクリーニング性を向上している。
　【０００６】
　しかしながら、非通紙時に圧接転写部材に接触するトナーは極性が一方のみとは限らず、クリーニングバイアスにより転写ローラーに転移したトナーが次回通紙時に紙裏汚れとなって転写されてしまう。このような現象は、トナーの帯電極性だけでなく、トナーの抵抗が低く電荷注入を受け易い場合にも見られる。
　【０００７】また、特開平３−１２１４６２号公報においては、トナー１００重量部に対しシリコーンオイルまたはシリコーンワニスで処理した微粉末０．０５〜３重量部外添したトナーを用いて、接触転写時の転写中抜けを抑制している。
　【０００８】しかしながら、微粉末を２重量部近くすると、クリーニングブレード等の圧接クリーニング部材で外添剤のみがすり抜けて接触帯電部材に付着し、フィルミングが発生しないまでも帯電むらを発生し所望の静電潜像パターンが得られなくなってしまう。また、圧接現像を用いて画像形成を行った場合には、高温高湿下や多量枚数を印字した際に現像カブリを生じてしまう。
　【０００９】さらに近年、高解像度化の要求が強くなり、トナーの小粒径化が進むと共に、現像時の現像空隙を最小にして現像電極効果を高める一成分非磁性圧接現像法を用いた画像形成装置が提案されている。
　【００１０】例えば、特開昭６３−２７９２６１号公報においては、小粒径のトナーを用いてもトナーを迅速に帯電させるトナーの粒度分布構成が、特開平２−２６２１６０号公報においては、８μｍ以下の５０％体積平均粒子径のトナーを用いて圧接現像により高精細な画像を形成する方法が、各々記載されている。
　【００１１】しかしながら、上述の従来例では、５μｍ以下の微小トナーや凝集したトナーやトナーから剥離した外添剤が、現像部材や潜像担持体に付着しカブリや抜けとなって画像に現れる。このような現象は、トナーの帯電状態だけでなく、トナーの抵抗が低く電荷注入を受け易い場合にも見られる。
　【００１２】
　【発明が解決しようとする課題】前述の従来技術では、トナーの外添剤の剥離、トナーの流動性、トナーの抵抗、トナーの離型剤の滲み出し、微小トナーや粗大トナーの存在、等により潜像担持体に圧接された帯電部材や現像部材や転写部材やクリーニング部材が十分な機能を果たさず、画質を劣化させ画像形成装置の信頼性を低下させていた。
　【００１３】本発明はかかる従来技術を改良するもので、その目的とするところは、トナーによる圧接部材への付着やフィルミングを低減し、高解像な画像を安定して形成することにある。更に他の目的は、各圧接部分でトナーの電荷の変動が殆どなく、カブリ等の画質の劣化を生じにくい画像形成方法を提供することにある。更に他の目的は、トナーからの異物の滲み出しを低減し、圧接部材や潜像担持体へのトナーの付着やフィルミングを低減し、高解像な画像を安定して形成することにある。更に他の目的は、トナーのクリーニング性を向上し、カブリを低減することにある。更に他の目的は、圧接部材を用いた、帯電、現像、転写、クリーニングの各プロセスにより小型で信頼性の高い画像形成方法を提供することにある。
　【００１４】
　【課題を解決するための手段】（１）本発明の請求項１記載の画像形成方法は、潜像担持体を所定の電位に帯電させる帯電部材、前記潜像担持体に光照射して静電潜像パターンを形成する露光手段、前記潜像担持体に圧接するように配設され、バイアスを印可された状態で静電潜像パターンにトナーを付与して顕像化する圧接現像部材、前記潜像担持体に圧接するように配設され現像された前記トナーをバイアスを印可することにより記録材に転写する圧接転写部材、を有し、これらの電子写真プロセスによって前記記録材上に前記トナーによる画像を形成する画像形成方法であって、前記トナーの体積抵抗率が１０１７Ωｃｍ以上であり、前記トナーの体積平均粒子径が６〜１０μｍであり、５μｍ以下のトナー粒子が１５個数％以下
、かつ、１２．７μｍ以上のトナー粒子が５個数％以下
　【００１５】（２）本発明の請求項２記載の画像形成方法は、前記トナーが、樹脂母粒子に対して荷電制御剤が１〜５ｗｔ％の範囲で内添されていることを特徴とする。
　【００１６】（３）本発明の請求項３記載の画像形成方法は、前記トナーが、樹脂母粒子に対して着色剤が１〜１０ｗｔ％の範囲で内添されていることを特徴とする。
　【００１７】（４）本発明の請求項４記載の画像形成方法は、前記トナーが、樹脂母粒子に対して離型剤が１〜５ｗｔ％の範囲で内添されていることを特徴とする。
　【００１８】
　【作用】本発明の上記の構成によれば、トナーの粒度分布をシャープにして微小トナーや粗大トナーを低減して、圧接部からのトナーのすり抜けや圧接部へのトナーの詰まりやフィルミングを防止すると共に、不良帯電トナーによる現像カブリを低減し転写効率を向上して、高解像な画像を安定して形成することができる。
　【００１９】
　【発明の実施の形態】図１は本発明の画像形成方法の実施例における画像形成装置の断面概観図である。図１において、潜像担持体１は、導電性の支持部２の上に有機または無機の光導電性を有する感光層３を形成したものである。この潜像担持体１に対して、バネ等の弾性体に懸架された帯電ローラーや自身が弾性を持つ帯電ブレード等の帯電部材４を、数ｇｆ／ｍｍ程度の軽荷重で圧接した状態で、帯電バイアス印加手段５により帯電部材４に電圧を印加して感光層３を所定の電位に帯電する。こうして潜像担持体１を帯電させた後、レーザーやＬＥＤ等の光源６から出た光を、複数のレンズ及びポリゴンスキャナーを用いた走査光学系やファイバーアレーを用いた等倍結像光学系等の結像光学系７を通して感光層３に画像に応じて選択的に光照射する露光手段８により、潜像担持体１上に電位コントラストを得て静電潜像パターンを形成する。
　【００２０】一方、現像装置９はトナー１０を搬送し現像するものであって、トナー１０を搬送する現像部材１１は、シャフト１２の外周に導電性の弾性体１３を同心円状に配設したもので、供給部材１４により現像部材１１近傍に供給されたトナー１０を現像部材１１上に保持し、非磁性または磁性の金属や樹脂で構成される板状の規制部材１５で適量に薄層規制し、現像部材１１を回転させて薄層のトナー１０を搬送し現像部に供給するものである。現像部材１１は潜像担持体１に対して所定の圧力で押圧されており、潜像担持体１と現像部材１１とが接触する現像部にトナー１０が搬送されると、潜像担持体１の電位コントラスト及び現像バイアス印加手段１６による現像電界に応じて帯電したトナー１０が潜像担持体１に転移し静電潜像パターンが顕像化される。尚、シール部材１７が現像装置９の開口部に配設され、シール部材１７を現像部材１１に対して軽く接触させることにより、現像後のトナーの落下や現像装置９の内部からのトナーの飛散を防止している。
　【００２１】さらに、潜像担持体１上に現像されたトナー１０は、潜像担持体１に対してバネ等の弾性体に懸架され数ｇｆ／ｍｍ程度の軽荷重で圧接された転写ローラーや転写ベルト等の転写部材１８に、転写バイアス印加手段１９により転写部材１８に電圧を印加して記録材２０上に転写される。記録材２０上に転写されたトナーは、熱や圧力により記録材２０に定着され所望の画像が得られる。転写終了後、潜像担持体１は回転してクリーニング装置２１に至り、すくいシート２２を潜像担持体１に軽接触させてトナーの飛散を防止しながら、樹脂ブレード等で形成され潜像担持体１に圧接されるクリーニング部材２３により潜像担持体１上に付着した転写残りトナーや異物を除去し、除電装置２４により潜像担持体１上の不要な電荷を除去した後、再び帯電されて上記のプロセスを繰り返して画像を連続形成する。クリーニング装置２１で回収されたトナーを再び現像装置９へ送り込みトナーのリサイクルを行っても良い。
　【００２２】ここで、帯電部材４についてさらに詳しく説明する。帯電部材４は、金属のシャフトに導電性ゴム層を設け、導電性ゴム層の外周に高抵抗層を設けた２層型ローラーを線圧数ｇｆ／ｍｍで潜像担持体１に圧接接触させ、放電または電荷注入を用いて潜像担持体１を所定の電位に帯電させるものである。帯電バイアスは、例えば潜像担持体１を−６００Ｖに帯電させる場合には、この電圧に放電開始電圧−５７０Ｖをたした−１１７０Ｖを印加し、交流成分を重畳する場合には、前述の直流成分に±６００Ｖ前後の交流電圧を重畳する。また、帯電部材４は、潜像担持体１と同周速で回転させても、異周速で回転或いは固定しても良い。さらに、帯電部材４は、トナーの外添剤を付着しにくいことは云うまでもなく、潜像担持体１を汚染しないこと、粘着しにくいこと、摩耗しにくいこと、表面が平滑で潜像担持体１との接触が良好なこと、等の特性が必要である。
　【００２３】この他、単層の導電性ゴム層に表面に近付くに従って抵抗が大きくなるような抵抗分布を持たせた単層の弾性導電性ローラーや、上記の抵抗層以外に滲み出し防止層、抵抗調整層、保護層、等を設けた弾性導電性多層ローラーや、抵抗変化の少ない発泡体を用いた弾性導電性ローラーや、金属薄板状に抵抗性樹脂層を形成したフィルム状の弾性体や、抵抗性樹脂で形成した弾性導電性フィルムや、ファーブラシ等の弾性導電性ブラシを用いると、潜像担持体１を所定の電位に帯電することができる。特に、帯電部材４の抵抗については、図２の測定方法による抵抗値で、１０６〜１０９Ωとすると、高温高湿から低温低湿にいたる各環境において、潜像担持体１にピンホールが発生してもピンホールに過電流が流れず、帯電の時定数からも十分な帯電時間を確保して帯電むらの少ない帯電を行うことができる。
　【００２４】図２のローラー抵抗測定法について説明する。ローラー２５は、両軸端に各５００ｇｆの加重で導電板２６に押圧されており、ローラー２５の軸と導電板２６との間に抵抗計２７が接続されローラー２５の抵抗を測定するものである。但し、抵抗測定時の印加電圧は１０ＶＤＣである。
　【００２５】次に、現像部材１１についてさらに詳しく説明する。現像部材１１は、少なくとも表面に弾性を持たせて潜像担持体１に対して０．５〜１０ｇｆ／ｍｍの線圧で圧接するもので、金属のシャフトに導電性ゴム層を設けた弾性導電性ローラーが、潜像担持体１との圧接状態を一定に保つ観点から好ましい。現像バイアスは、例えば潜像担持体１の非露光部電位が−６００Ｖ、露光部電位が−１００Ｖの場合には、この中間の電圧を印加し、非磁性トナーを用いる場合には−２００Ｖから−３００Ｖ、磁性トナーを用いる場合には−２５０Ｖから−４５０Ｖの直流現像バイアス電圧を印加し、交流成分を重畳する場合には、前述の直流成分に±５００Ｖ前後で１ｋＨｚ前後の交流電圧を重畳する。また、現像部材１１は、潜像担持体１に対して周速比をつけて回転させて、非画像部へのカブリを防止し、飽和現像量を所定値以下にすることが望ましい。さらに、現像部材１１は、トナーの外添剤の付着性を下げてトナーの帯電を安定に行うこと、トナーを所定の極性に帯電させる摩擦帯電列であること、トナーの搬送性が安定なこと、トナーを汚染しないこと、潜像担持体１を汚染しないこと、粘着しにくいこと、摩耗しにくいこと、表面が平滑でトナーを介しての潜像担持体１との接触が良好なこと、等の特性が必要である。
　【００２６】現像部材としては、単層の弾性導電性ローラーの他、摩擦帯電層、磁界発生層、滲み出し防止層、抵抗調整層、保護層、等を設けた弾性導電性多層ローラーや、ファーブラシ等の弾性導電性ブラシを用いると、潜像担持体１と安定な接触状態を維持し、高解像な画像を形成することができる。尚、トナーの供給性により印字履歴ゴーストが出る場合には、現像後の位置で現像部材１１にトナーの供給及び剥離を行う弾性供給ローラーを接触させて対処したり、規制部材１５または供給部材１４にトナーの供給及び帯電を促進するバイアス電圧を印加するか現像部材１１と同電位にすることにより対処することができる。
　【００２７】現像部材１１に供給されたトナーは規制部材１５下を通過することにより均一に１〜２層（トナーの体積平均粒子径は数μｍから１０μｍ程度であるからトナー層の厚みは１０μｍ前後である）に摩擦帯電及び薄層化され、現像部に搬送され、現像バイアス電圧に応じて静電潜像パターンを所定の現像トナー量で顕像化する。正常に現像バイアス電圧が印加され、かつ現像遅れが生じないように、かつ現像電極効果により高解像な印字を実現するために、現像部材１１の抵抗は、現像ニップ部が約１ｍｍ程度で現像時間も短いため、図２のローラー抵抗測定法で、現像電流を流すのに十分小さな時定数が必要であり、２０ＰＰＭ程度までの印字スピードを実現するためには、１０９Ω以下の抵抗を有することが望ましい。但し、これ以上の抵抗を有する高抵抗または絶縁性のトナー担持体においても、トナー担持体の除電機構を付加することにより、印字を継続することができるので、抵抗はこれに限定されない。
　【００２８】次に、転写部材１８についてさらに詳しく説明する。転写部材１８は、金属のシャフトに導電性発泡体層を設けた弾性導電性ローラーを用い、線圧数ｇｆ／ｍｍで潜像担持体１に記録材２０を介して安定に圧接させるものである。転写バイアスは、例えば＋６００Ｖから＋２０００Ｖを印加し、転写部材１８が直接潜像担持体１に接触する状態では転写バイアスを切るか、例えば−８００Ｖ程度のクリーニングバイアスを印加する。また、転写部材１８は、潜像担持体１と略同周速で回転させる。さらに、転写部材１８は、トナーを付着しにくいことは云うまでもなく、潜像担持体１を汚染しないこと、粘着しにくいこと、摩耗しにくいこと、表面が均質かつ柔軟で潜像担持体１との接触が良好なこと、等の特性が必要である。
　【００２９】転写部材としてはこの他、スキン付きの導電性発泡体を用いた単層の弾性導電性ローラーや、滲み出し防止層、抵抗調整層、保護層、等を設けた多層の弾性導電性多層ローラーを用いると、潜像担持体１に記録材２０を密着させてトナー飛散や中抜けの無い高解像な転写画像を得ることができる。特に、転写部材１８の抵抗については、図２の測定方法による抵抗値で、１０５〜１０８Ωとすると、高温高湿から低温低湿にいたる各環境において、転写の時定数からも十分な転写時間を確保して良好な転写を行うことができ、転写バイアスを出来るだけ低電圧にして転写による静電潜像パターンに起因するメモリの発生を低減することが出来る。但し、転写バイアスの印加方法については、上記の定電圧を印加する方法に限らず、定電流を印加する方法であっても良い。
　【００３０】次に、クリーニング部材２３についてさらに詳しく説明する。クリーニング部材２３は、ウレタン樹脂等のブレードを潜像担持体１に対して１〜４０ｇｆ／ｍｍの線圧で稜線を均一に圧接させて異物を機械的に除去するものである。クリーニング部材２３からのトナーや外添剤等のすり抜けを低減するためには、クリーニング部材２３の稜線精度や当接角度や当接圧力が重要であるが、稜線精度は、数μｍ程度に、当接角度は潜像担持体１の当接部での接線に対して１０〜４５度に、当接圧力は、２〜１０ｇｆ／ｍｍ前後にするのが好ましい。
　【００３１】
　【００３２】
　【００３３】
　【００３４】
　【００３５】
　【００３６】
　【００３７】（実施例
１
図６
　【００３８】（実施例
２
　【００３９】外添剤の種類をＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄとして、外添剤量と現像カブリ量との関係を
図３
　【００４０】このように、外添剤量を０．４〜１．２ｗｔ％、外添剤の１次粒子平均径を１０ｎｍ以上として圧接現像を用いて画像形成を行ったところ、転写バイアス変動に余裕があり、帯電むらや現像カブリが発生しない印字を得ることができた。また、印字を重ねても外添剤のトナー母粒子への付着状態は一定に保たれ、外添剤のトナー母粒子への埋め込み等は見られず、印字を重ねることによる画像の劣化も認められなかった。以上のことから、外添剤量を０．４〜１．２ｗｔ％、外添剤の１次粒子平均径を１０ｎｍ以上とすることにより、転写効率が高く、帯電むらやカブリの発生しない印字を継続して行えることが判明した。
　【００４１】（実施例
３
　【００４２】
　【表１】
　【００４３】上表中
　　○…良好、△…実使用上問題なし、×…使用困難。
　【００４４】（実施例
４
　【００４５】低温低湿下では、いずれのトナーもカブリの許容値を満足したが、高温高湿下では、疎水性シリカの種類による若干の差はあるものの、０．４〜１．２ｗｔ％の範囲で外添したトナーについてはカブリの許容値を満足したが１．２ｗｔ％を越える量を外添したトナーはカブリの許容値を満足することができなかった。一方、Ｒ２０２、ＴＳ７２０については、０．４〜１．２ｗｔ％の範囲で外添したトナーは、全てカブリの許容値を満足し、他の外添剤と比較して、カブリの量は少なかった。
　【００４６】（実施例
５
　【００４７】トナーの抵抗は、トナーを所定の極性に摩擦帯電させ、トナーの電荷をリークしないために重要であり、特に、圧接現像部や圧接転写部における１０Ｖ／μｍ以上の電界でトナーに電荷が注入されトナーの極性が反転しないことが重要である。
図４
図４
　【００４８】但し、トナーの体積比抵抗はトナーを厚さ０．５ｍｍのペレットに圧粉成形し、上下に電極を載せ、１Ｋｇ／ｃｍ２の荷重を印加した状態で電圧２５０Ｖを印加したときの充電電流を含まない飽和時の電流値を求め、体積抵抗値に換算したものである。尚、測定は窒素雰囲気に置換した乾燥デシケータ内で行った。
　【００４９】（実施例
６
　【００５０】トナーに添加される荷電制御剤について述べる。荷電制御剤を添加することにより、トナーの帯電の立ち上がりは改善され１枚の印字の先端と後端における画像濃度差は少なくなる。しかし、荷電制御剤は、含金属染料が多く用いられるため、トナーの抵抗を低下させてしまう。
　【００５１】荷電制御剤量と帯電の立ち上がり性、体積抵抗率の関係を
図７
　【００５２】（実施例
７
　【００５３】（実施例
８
　【００５４】トナーに添加される着色剤について述べる。トナーに着色性を持たせる着色剤についても、カーボンブラック等が多く用いられるため、トナーの抵抗を低下させてしまう。着色剤の量とトナーの体積抵抗率、画像濃度の関係を
図８
　【００５５】（実施例
９
　【００５６】（実施例
１０
　【００５７】トナーに添加される離型剤について述べる。トナー中に含まれる離型剤は、トナーの定着時のオフセット性を向上するのに重要であるが、トナーが現像部や転写部やクリーニング部において圧接状態を受け続けると離型剤の滲み出しが発生し、潜像担持体や現像部材に固着しフィルミングを発生してしまう。特にポリエステル系のトナーでは離型剤が非相溶な場合が多く、外添量を下げた場合の方がトナー母粒子が直接潜像担持体等と接触する確率が高いため、離型剤によるフィルミングは発生し易い。但し、他のトナー用樹脂の場合も同様な現象は確認される。
　【００５８】
図５
　【００５９】また、離型剤量と記録材に転写された転写画像の中抜けの関係が確認された。転写画像の中抜けとは、トナーと潜像担持体との間で密着が発生し記録材への移行が阻害され、極端な場合、密着が強固な部分が全く転写せずトナー画像が欠損する現象のことである。中抜けは転写時の加圧力が大きいと生じやすく、つまり、転写材の潜像担持体への加圧力が必要以上大きかったり、記録材として厚紙を使用した場合に生じやすい。従って、トナーに添加する離型剤量を増やすことによりトナー間の凝集力を高め、トナーと潜像担持体の密着力に打ち勝ち、中抜けを低減することができる。離型剤量と中抜けの関係を表２に示す。転写画像の中抜けを低減するためには、離型剤をトナー樹脂母粒子に１ｗｔ％以上、望ましくは２ｗｔ％以上内添する必要がある。以上のことから、離型剤量を１〜５ｗｔ％好ましくは２〜５ｗｔ％とすることにより、トナーのフィルミングや転写画像の中抜けを防止することができることが判明した。
　【００６０】
　【表２】
　【００６１】上表中
　　Ａ…低分子量ポリプロピレン、Ｂ…低分子量ポリエチレン、Ｃ…カルナバワックス。
　　○…中抜けなし、△…若干の中抜け（実使用上問題なし）、×…中抜けあり。
　【００６２】（実施例
１１
　【００６３】トナーの形状因子について述べる。トナーの体積平均粒子径は、画像形成装置の高解像化にともない小粒子径化しているが、３００ＤＰＩ相当の集中型グレースケールにより面積階調性を出すためには、トナーの体積平均粒子径は１２μｍ前後のトナーが、６００ＤＰＩ相当の集中型グレースケールにより面積階調性を出すためには体積平均粒子径が１０μｍ以下の微小トナーが必要である。接触帯電部材及び圧接現像部材及び圧接転写部材及び圧接クリーニング部材を有する画像形成装置においても、６００ＤＰＩ相当の画像を形成するためには、各プロセスの接触化による高解像化のみならず、トナーの体積平均粒子径を６〜１０μｍに小粒子径化することが必要である。ところが、トナーを小粒子径化すると、トナーの粒度分布が広くなってしまい、微小トナーによるすり抜け、微小トナーの帯電不良、粗大トナーの詰まり、等によるカブリやトナー飛散やスジを発生してしまった。
　【００６４】トナーの体積平均粒子径、粒度分布と階調性、カブリ、フィルミングの関係を表３に示す。トナーの粒度分布について検討した結果、５μｍ以下のトナー粒子を１５個数％以下、かつ、１２．７μｍ以上のトナー粒子を５個数％以下とすることにより、圧接部からのトナーのすり抜けや圧接部へのトナーの詰まりやフィルミングを防止すると共に、不良帯電トナーによる現像カブリを低減し転写効率を向上して、高解像な画像を安定して形成することができることが判明した。このような粒度分布のトナーを得るためには、トナーの分級条件をきびしくし、上下の粒径カットが必要になるため、トナーの収率は幾分低下するが、不良とされたトナーを再使用して粉砕、分級することによりトナーコストの上昇は低く押さえることができた。
　【００６５】
　【表３】
　【００６６】上表中
　　○…良好、△…実使用上問題なし、×…使用困難。
　【００６７】尚、本発明に用いるトナーの組成は、以下▲１▼〜▲５▼を主成分として構成（非磁性トナー）され、磁性トナーの場合には▲６▼を含む構成となる。また、トナーの製造方法は、粉砕法でも重合法でも良い。
　【００６８】▲１▼バインダーレジン（樹脂）
ポリスチレン、スチレン−アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸エステル共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体等のスチレン系樹脂をはじめ、飽和ポリエステル樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、マレイン酸樹脂、クマロン酸樹脂、塩素化パラフィン、キシレン樹脂、塩化ビニル系樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、これらの２種以上が適宜混合されたもの。
　【００６９】▲２▼着色剤
カーボンブラック、ランプブラック、鉄黒、群青、ニグロシン系染料、モノアゾ系染顔料、ジスアゾ系染顔料、トリスアゾ系染顔料、オイルブラック、アゾオイルブラック、これらの２種以上が適宜混合されたもの。
　【００７０】▲３▼流動化剤（外添剤）
表面を疎水化処理したＳｉＯ２やＴｉＯ２やＡｌ２Ｏ３等の無機酸化物、ＳｉＣ等の無機微粒子、ステアリン酸亜鉛等の金属石鹸、これらの２種以上が適宜混合されたもの。
　【００７１】▲４▼離型剤
低分子量のポリエチレン、ポリプロピレン、等の合成ワックス類、キャンデリラワックス、カルナバワックス、ライスワックス、木ろう、ホボバ油、等の植物系ワックス類、みつろう、ラノリン、鯨ろう、等の動物系ワックス類、モンタンワックス、オゾケライト、等の鉱物系ワックス類、硬化ひまし油、ヒドロキシステアリン酸、脂肪族アミド、フェノール脂肪酸エステル、等の油脂系ワックス類、これらの２種以上が適宜混合されたもの。
　【００７２】▲５▼荷電制御剤
トナーが正帯電性の場合には電子供与性物質を用い、ニグロシン系染料、脂肪酸金属塩、第４級アンモニウム塩、ベンゾチアゾール誘導体、グアナミン誘導体、ジブチルチンオキサイド、含窒素化合物等を用いることができる。
　【００７３】トナーが負帯電性の場合には電子受容性物質を用い、アゾ系等の含金属染料、塩素化パラフィン、塩素化ポリエステル、アルキルサリチル酸の金属錯体、ジカルボン酸の金属錯体、多環体サリチル酸金属塩等を用いることができる。
　【００７４】▲６▼磁性粉
Ｆｅ、Ｎｉ、Ｃｏ、Ｃｒ、Ｍｎ、のうち少なくとも一種類の元素を含有する磁性材料、例えば、γ−Ｆｅ２Ｏ３、ＢａＯ−６Ｆｅ２Ｏ３、Ｎｉ−Ｃｏ、Ｃｏ−Ｃｒ、Ｍｎ−Ａｌ等。
　【００７５】以上、実施例を述べたが、本発明の画像形成方法は、磁性トナー、非磁性トナーを問わず、潜像担持体に圧接するプロセス（帯電、現像、転写、クリーニングの各プロセス）を含む画像形成方法において、トナーの外添剤の量を所定範囲にすること、トナーの抵抗を所定値以上にすること、トナーの離型剤の量を所定範囲にすること、トナーの粒径分布を所定範囲にすること、の何れかにより高解像の画像を安定して形成することができるが、これらの条件をそれぞれ満たせば更に高解像な画像を安定して形成することができる。尚、本発明は以上の実施例のみならず、広く電子写真プロセスを用いた画像形成装置に応用することができ、特にプリンターや複写機やファクシミリやディスプレーに応用すれば有効である。
　【００７６】
　【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、トナーによる圧接部材への付着やフィルミングを低減し、高解像な画像を安定して形成でき、各圧接部分でトナーの電荷の変動が殆どなく、カブリ等の画質の劣化を生じにくい画像形成装置を提供することができる。また、帯電、現像、転写、クリーニングの各プロセスの信頼性を高め、小型で長寿命の画像形成装置を提供することができるという効果を有する。
　【００７７】
　【００７８】
　【００７９】また、トナーの抵抗を高めることにより、圧接現像または圧接転写での高電界下でもトナーの電荷が失われず所定極性を保つことができ、現像効率、転写効率を高め、現像でのカブリや転写での飛散を低減し高解像な画像を安定して形成することができるという効果を有する。
　【００８０】さらに、トナーの離型剤の量を所定量以下にすることにより、圧接部分に起因するトナーのフィルミングを防止し、転写工程で生ずる中抜け現象を抑制して、高解像な画像を安定して形成することができるという効果を有する。
　【００８１】さらにまた、トナーの粒度分布をシャープにして微小トナーや粗大トナーを低減して、圧接部からのトナーのすり抜けや圧接部へのトナーの詰まりやフィルミングを防止すると共に、不良帯電トナーによる現像カブリを低減し転写効率を向上して、高解像な画像を安定して形成することができるという効果を有する。
【図面の簡単な説明】
　【図１】本発明の画像形成方法の実施例における画像形成装置の断面概観図である。
　【図２】ローラーの抵抗測定法を示す図である。
　【図
３
　【図
４
　【図
５
　【図
６
　【図
７
　【図
８
　【符号の説明】
　１　潜像担持体
　５　帯電部材
　８　露光手段
　１０　トナー
　１１　現像部材
　１８　転写部材
　２０　記録材
　２３　クリーニング部材
【図面】