【事件の表示】
　特許第３２８２１９１号「画像伝送方法および画像伝送装置」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３２８２１９１号の請求項１ないし３に係る特許を取り消す。
【理　由】
【1】手続の経緯
　特許第3282191号の請求項1〜3に係る発明についての出願は、平成3年10月18日に出願され、平成14年3月1日に設定登録され、その後、貝瀬英淳より特許異議の申立てがなされ、取消理由通知に対して、平成15年4月4日に訂正請求がなされたものである。
　
【2】訂正の適否についての判断
【2-1】訂正の要旨
　特許権者が求めている、平成15年4月4日付けの訂正の内容は、以下のa、bのとおりである。
　
訂正事項a
　特許請求の範囲の請求項1の「することを特徴とする画像転送方法。」を、「し、前記予め設定された標本位置情報を含む前記観察領域を囲んだ枠を有する第一標本像は、読み出しが可能なように記憶できるものであることを特徴とする画像転送方法。」と訂正する。
　なお、訂正請求書2頁16行〜19行の訂正事項aは、同請求書に添付された全文訂正明細書の記載からみて、誤りであるので、同全文訂正明細書の記載のとおりに認定した。
訂正事項b
　段落【0006】の記載を、以下のように訂正する。
　「【0006】【作用】本発明の画像転送方法は、顕微鏡によって第一標本像を作成し、カメラによって前記第一標本像を撮影し、前記第一標本像を、第一通信ポートから第二通信ポートに送信し、前記第二通信ポートに送信された前記第一標本像をモニタに表示し、所要の標本像を得るための動作指令を前記第二通信ポートから前記第一通信ポートに送信し、前記第一通信ポートに送信された前記動作指令に応じて前記顕微鏡を動作させて第二標本像を作成し、前記カメラによって前記第二標本像を撮影し、前記第二標本像を、前記第一通信ポートから前記第二通信ポートに送信し、前記第二通信ポートに送信された前記第二標本像を記憶し、前記動作指令は、ユーザーが所要の第二標本像を取得するのに必要な前記第一標本像における観察領域を予め設定する標本位置情報を含むものであり、予め設定された前記観察領域は、前記第一標本像が表示されたモニタに、設定された前記観察領域を囲む枠で表示し、前記予め設定された標本位置情報を含む前記観察領域を囲んだ枠を有する第一標本像は、読み出しが可能なように記憶できるものであることを特徴とするものである(請求項1)。」
　なお、訂正請求書3頁6行〜22行の訂正事項bは、同請求書に添付された全文訂正明細書の記載からみて、誤りを含んでいるので、同全文訂正明細書の記載のとおりに認定した。
　
【2-2】訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記訂正事項aは願書に添付した明細書及び図面に記載した事項、特に段落【0026】に記載した事項の範囲内で特許請求の範囲範囲の減縮を目的とする訂正であり、上記訂正事項bは、前記の訂正に伴い、願書に添付した明細書及び図面に記載した事項の範囲内でする明りょうでない記載の釈明を目的とするものである。そして、これらの訂正は実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
　
【2-3】むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第120条の4第2項及び同条第3項で規定する訂正について施行前に特許出願したものについてはなお従前の例による旨規定した平成6年法律第116号附則第6条第1項の規定により、改正前の特許法第126条第1項ただし書及び同条第2項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
【3】特許異議の申立てについての判断
【3-1】申立ての理由の概要
　異議申立人は、訂正前の本件の請求項1〜3に係る発明は、下記刊行物1〜4に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できたものである旨主張している。
刊行物1:特開昭64-20449号公報
刊行物2:特開平1-151146号公報
刊行物3:特開昭64-3949号公報
刊行物4:特開平1-209647号公報
　
【3-2】本願発明
　本願の請求項1〜3に係る発明は、以下のとおりである。
「【請求項1】顕微鏡によって第一標本像を作成し、カメラによって前記第一標本像を撮影し、前記第一標本像を、第一通信ポートから第二通信ポートに送信し、前記第二通信ポートに送信された前記第一標本像をモニタに表示し、所要の標本像を得るための動作指令を前記第二通信ポートから前記第一通信ポートに送信し、前記第一通信ポートに送信された前記動作指令に応じて前記顕微鏡を動作させて第二標本像を作成し、前記カメラによって前記第二標本像を撮影し、前記第二標本像を、前記第一通信ポートから前記第二通信ポートに送信し、前記第二通信ポートに送信された前記第二標本像を記憶し、前記動作指令は、ユーザーが所要の第二標本像を取得するのに必要な前記第一標本像における観察領域を予め設定する標本位置情報を含むものであり、予め設定された前記観察領域は、前記第一標本像が表示されたモニタに、設定された前記観察領域を囲む枠で
表示し、前記予め設定された標本位置情報を含む前記観察領域を囲んだ枠を有する第一標本像は、読み出しが可能なように記憶できるものである
【請求項2】予め設定される前記観察領域は複数であり、前記複数の観察領域は、前記第一標本像が表示されたモニタに前記観察領域を囲む複数の枠で表示されることを特徴とする請求項1に記載の画像転送方法。
【請求項3】前記モニタに表示される前記枠の寸法は、予め設定する標本像の表示倍率の差異に応じて変えることを特徴とする請求項2に記載の画像転送方法。」
(以下、請求項順に「本件発明1」〜「本件発明3」という。)
　
【3-3】刊行物1〜4の記載事項
刊行物1:特開昭64-20449号公報
 [1]特許情求の範囲
　「(1)診断センタにいる病理学者が、診断センタから離れた場所にある試料に関連して病理学的な診断見解を表明できるようにするシステムにおいて、
　上記離れた場所にある顕微鏡であって、その対物レンズに対する試料の相対的な位置、試料の倍率及び試料の焦点を調整するためのロボット手段を含んでいる顕微鏡と、
　上記顕微鏡からの映像信号を収集するビデオカメラ手段と、
　両方向性の通信手段と、
　上記診断センタに配置された病理学者のワークステーションとを具備し、
　該ワークステーションは、上記ビデオカメラ手段によって収集されて上記両方向性通信手段を介して送られた映像信号を観察するためのモニタと、上記両方向性通信手段を経て上記顕微鏡のロボット手段に送られる制御信号を発生し、その対物レンズに対する試料の相対的な位置、試料の倍率及び試料の焦点を離れたところから調整できるようにする顕微鏡制御手段とを備えていることを特徴とするシステム。
・・・
(9)病理学者のワークステーションは、更に、試料の形状を表わすマップを形成してグラフ表示すると共に観察されている視野の相対的な位置をこのマップ上に表示するための手段を備えている請求項1に記載のシステム。
(10)上記マップを形成してグラフ表示する手段は、上記離れた位置に配置された第2のビデオカメラを備えており、このカメラは、全試料の映像信号を発生するものであり、この映像信号はマイクロプロセッサによってデジタル化された信号に変換され、このデジタル化された信号は上記両方向性通信手段を経てワークステーションへ送られて試料のマップとして上記第2のモニタに表示される請求項9に記載のシステム。
(11)病理学者によって予め選択された当該顕微鏡視野に試料を戻させる制御信号を発生する手段を更に備えている請求項10に記載のシステム。
(12)上記マップを形成してグラフ表示する手段は、全試料を走査させ、受信した映像信号を解読して試料の周囲のX及びY座標を決定することにより上記マップを形成させ、そのとき観察されている視野の位置を上記マップ上に表示させそして病理学者によって選択された当該点のX及びY座標を記憶させるための制御信号を発生するようにプログラムされたデジタルコンピュータを備えている請求項9に記載のシステム。
(13)上記デジタルコンピュータは、更に、試料を上記当該点に戻させる制御信号を発生するようにプログラムされる請求項12に記載のシステム。
(14)上記デジタルコンピュータは、更に、顕微鏡の倍率を、上記当該点が選択されたときに用いられていた倍率に戻させる制御信号を発生するようにプログラムされる請求項13に記載のシステム。
(15)上記病理学者のワークステーションは更に、電子的な像記憶及び写真再現手段を備えている請求項1に記載のシステム。
(16)上記両方向性の通信手段は、映像及び制御信号を中継するためのサテライトリンクを備えている請求項1に記載のシステム。
・・・」
 [2] 4頁左上欄下から4行〜左下欄下から6行
　「課題を解決するための手段 本発明は、診断センタにいる病理学者が離れた場所にある試料に関連して病理診断の見解を表明できるようにするシステムに関する。簡単に述べると、このシステムは、離れた位置に配置された顕微鏡を備えており、この顕微鏡は、対物レンズに対する試料の相対的な位置、試料の倍率及び顕微鏡の焦点をロボットで調整するための手段を備えている。顕微鏡からの映像信号を収集するためにビデオカメラ手段が設けられている。又、このシステムは、診断センタと離れた位置との間の両方向性の通信リンクを備えている。病理学者のワークステーションは、診断センタに配置されていて、ここには、上記の両方向通信手段を経て送られたビデオカメラ手段からの映像信号を観察するためのモニタが設けられている。又、ワークステーションには、制御信号を発生するための顕微鏡調整手段も含まれており、これらの信号は、両方向性の通信手段を経て送られて顕微鏡を遠隔制御する。好ましい実施例によれば、このシステムは、位置信号を発生するように顕微鏡に関連された手段を備えており、これにより、観察される点の X 、Y及びZ座標が両方向性の通信手段を経て病理学者のワークステーションへ送られる。更に、好ましい実施例では、病理学者のワークステーションに第1のマイクロプロセッサを備えていると共に、離れた位置に第2のマイクロプロセッサを備えており、第1のマイクロプロセッサは、両方向性の通信手段を経て送られるべき制御信号を処理すると共に、受信した位置信号を処理し、そして第2のマイクロプロセッサは、両方向性の通信手段を経て送られるべき位置信号を処理すると共に、受信した制御信号を処理する。又、この好ましいシステムは、試料の形状を表わしているマップを形成してこれを第2モニタ上にグラフ表示すると共に、そのとき観察されている顕微鏡視野の相対的な位置をこのマップ上に表示するための手段も備えている。」
 [3] 5頁左上欄下から3行〜右上欄2行
　「更に、本発明のシステムによって電子的に得られた以前のケースを教育の目的で呼び出すことができると共に、以前の診断の方法及び診断基準を再検討することができる。」
 [4] 6頁右下欄4行〜下から5行
　「典型的には、組織が採取された後に、試料の凍結切片がガラススライドに配置され、染色され、ビデオカメラが設けられたロボット制御顕微鏡の試料段に固定される(第5図の下部を参照されたい)。多数の組織切片が1枚のスライド上に配置されることがしばしばである。この点において、顕微鏡及びビデオカメラの機能の制御は、診断センタにいる病理学者に引き継がれる。特に、病理学者は、段の動きと、顕微鏡の倍率、焦点及び照度とを制御する。このようにして、病理学者は、試料の顕微鏡観察において、試料を彼の位置に有しているのと同等の制御性を有している。」
 [5] 7頁左下欄下から6行〜右下欄末行
　「第4図は、別の好ましい実施例のシステムを概略的に示している。ここに示す実施例は、電子的な像の記録及び写真再現機能を備えている。第3図に示す実施例の場合のように、ビデオカメラ62は、ロボットで制御される顕微鏡64によって発生された像を映像信号に変換し、この信号は通信リンク72を経て病理学者のワークステーション76へ送られ、ビデオモニタ74において観察される。制御信号は、ワークステーション76において発生され、通信リンク72を経て中継されて、顕微鏡の機能をロボット制御する。更に、キーボード66は、試料についての情報をワークステーション76へ送るために遠隔位置に配置されている。又、ワークステーションは、サンプルについての情報及び病理学者の報告(該報告において問題となる試料からの特定の顕微鏡視野のX、Y及びZ座標を含む)を診断センタの大量記憶装置77(例えば、施設のメインフレームコンピュータ)に電子的に記憶する能力を備えている。この実施例は、更に、個々の映像、即ち、試料からの問題とする1つの映像フレームを選択する手段78を備えている。これらの映像は、X、Y及びZ座標及び他の識別情報と共に、大量記憶装億77又はフロッピーディスクに記憶することができる。」
 [6] 8頁左下欄下から2行〜9頁右下欄10行
　「病理学者のワークステーションの斜視図である第6図は、その種々の部品の好ましい配置を示している。・・・コンソール132の他の下部128にはマイクロプロセッサが含まれている。このマイクロプロセッサのキーボードは、引き出し126に保管されるのが好ましい。好ましい例として、ワークステーションのマイクロプロセッサは、IBM ATであり、これには、3メガバイトのランダムアクセスメモリ、機能促進したグラフィックカード及びモニタ、2つの直列ポート及び1つの並列ポートが設けられている。・・・コンソール上にのせられているのは、試料を観察するモニタ101である。好ましい例として池上通信機の高解像度モニタ(カタログNo.TM‐14 9 RH/N/RGB)を使用することができる。このモニタは、上記の池上通信機の370‐mビデオカメラに適合する。・・・又、ワークステーションは、これと遠隔位置の顕微鏡との間の両方向性の通信リンクの完全性を監視するために照明付きの制御パネル115も備えている。ワークステーションは、顕微鏡へ送られるべき制御信号を発生する顕微鏡制御手段を備えている。右手及び左手の病理学者の両方を受け入れるために右側及び左側に1組の制御器が設けられている。この実施例においては、方向ホイール110、左右のいずれかの速度スライド制御器104及び左右のいずれかのスタート/ストップボタン106によって段の動きが制御される。特に、段を動かす方向は、ノブが所望の方向を指すように方向ホイール110を回転することによって制御される。段を動かす速度は、いずれかのスライド制御器104によって制御され、即ち、病理学者から離れるようにこれを押すと、動きの速度が高くなり、逆に押すと速度が低くなる。スタート/ストップボタン106は、最初に押すと動きがスタートし、もう一度押すと動きが止まる。・・・或いは又、段の動きはジョイスティックによって制御される。・・・段を動かす更に別のものとしては、「マウス」、トラッキングボール又は簡単な方向キーを用いることが含まれる。顕微鏡の焦点は、左右のいずれかの積層式焦点制御器109によって制御することができる。第7図は、これら制御器の1つの拡大図である。・・・又、この多機能制御器109は、ボタン114を備えており、これを押すと、試料上の特定の場所を選択することができる。以下で述べる手段により、顕微鏡の視野の中心に対応するこのような点の座標は、記憶され、試料をこれらの点に自動的に復帰させるように用いることがでさる。更に、ボタン114を素早く2回続けて押すと、ビデオプリンタ113により、スクリーン101上にそのとき映し出されている像の写真コピーが形成される。顕微鏡の倍率を選択するために一連のボタン107が設けられている。典型的に、顕微鏡は、2×ないし100×の倍率を生じさせるために6個の対物レンズを有している。従って、一連のボタン107は通常その個数が6である。試料の光照射レベルを選択するために一対のボタン108が設けられている。左側のボタンを押すと、試料の光照射度が1段階高くなり、一方、右側のボタンを押すと、光照射度が1段階低下する。ボタン121は、これを押すと、自動走査モードを開始することができ、ボタン107の1つによって選択された倍率で所定のパターンに基づいて全試料が走査される。」
 [7] 9頁右下欄11行〜11頁左上欄13行
　「第8図に示された最も好ましい実施例によれば、ワークステーションは、観察されている試料のマップ207、即ち、試料の形状を表わすものを作り出してグラフ表示するためのマップ形成・追跡手段も備えている。この実施例のこのマップ形成・追跡機能は、本発明において非常に望ましいものであると考えられる。特に、病理学者は、彼の位置にスライドを有していないので、試料全体を見渡すのに非情に時間がかゝる。このマップ207は、制御モニタ103上に表示されるのが好ましい。マップが形成されて表示された後に、観察されている視野の相対的な位置が、例えば、色の付いた中空きの円209によってこのマップ上に示される。マップ上のこの円209の直径が、モニタ101上でそのとき観察されている顕微鏡視野211の実際の直径を表わし、即ち、選択された倍率に基づいて円のサイズが調整されるのが最も好ましい。試料202は、ガラススライド201上にのせられ、カバースリップ204が被せられる。マップ形成・追跡手段は、マップ207、即ち、試料の形状を示すシルエットを制御モニタ103の窓内に形成する。又、制御モニタ上には、患者に関する識別情報219及び試料に関する識別情報221も現われ、これらは、遠隔位置から入力されておそらくはワークステーションにおいて追加されたものである。又、病理学者が引出し126内のキーボードを用いてその特定の試料に対する彼の診断見解を入力するようにするために制御モニタ103にはスペース223が設けられている。更に、制御モニタは、そのとき観察されている視野のX及びY座標215のような他の顕微鏡パラメータも表示する。これらの座標は、顕微鏡から送られた位置信号によって得られ、これは、スライドの左下の隅をX=0及びY=0として用いることによって決定されるのが好ましい。又、制御モニタは、試料がそのとき拡大されているところの倍率217も表示しなければならない。典型的に、倍率は、選択された特定の対物レンズに対応する。更に、制御モニタ103は、試料の光照射レベルを示すこともできる。マップ形成・追跡手段は、試料のスライド全体の像を収集するための第2のビデオカメラを備えているのが最も好ましい。この映像は、例えば、マイクロプロセッサの像捕獲ボードによってデジタル化されて試料の単純なシルエットに変換され、次いで、ワークステーションへ送られる。・・・このような実施例においては、形成されるマップのX及びY座標が顕微鏡の電動段から送られる座標に厳密に一致するようにスライドを正確な点に固定する手段を設けることが重要である。・・・このコンピュータは、更に、受け取った映像信号を解釈して、試料の周囲のX及びY座標を決定し、上記マップを形成するようにプログラムされる。このマップは、その後、第8図に示すように、制御モニタ上にシルエットとして表示される。更に、コンピュータは、そのとき観祭されている視野のマップ上に位置を表示するようにプログラムされる。これは、顕微鏡から受け取った位置信号をX及びY座標に変換することによって行なわれる。又、好ましいマップ形成・追跡手段のデジタルコンピュータは、観察中に病理学者によって選択された点に対するX及びY座標の対を記憶するようにプログラムされる。これらの座標対は、デジタルコンピュータにより、試料をこれらの選択された点に自動的に復帰��せるように使用することができる。この復帰を容易にするためのボタンが設けられており、これを押すと、制御信号が自動的に発生され、顕微鏡の当該視野がモニタ101に復帰する場所までスライドを移動させる。スライドを最初に選択された位置まで自動的に復帰させるためのボタン123が設けられている。このボタンをもう一度押すと、スライドは2番目の位置へ復帰され、等々となる。更に、一連の10個のボタン124が設けられている。これらのボタンは、選択された視野の順序に対応している。即ち、7番目のボタンを押すと、病理学者によって選択された7番目の視野がモニタ101に復帰するようにスライドが復帰される。ボタン124は、その試料に対してどれほど多くの点が選択されたかを指示するように点灯できるのが好ましい。もし必要であれば、10個以上のボタンを設けられることが明らかである。又、当該点を観察した倍率を各座標対と共に記憶して、自動的にそれらに復帰できるようにすることも所望される。更に、これらの座標対は、診断上問題となる顕微鏡視野について文書化すると共に比較の目的で病理学報告の一部分として記憶することもできる。診断見解が表明されるところのスライドは遠隔位置に保存されるので、本発明では、このような文書化が望まれる。又、ワークステーションは、観察モニタ101上にそのとき現われている像の写真コピーを作ることのできるビデオプリンタも備えている。上記したように、これは、ボタン114を素早く2回押すことによって可能とされる。」
 [8]刊行物1に記載された発明
　以上の記載事項[1]〜[7]及び第3、4、5、6、7、8図の内容を総合すると刊行物1には、以下の発明が記載されているものと認められる。
　「診断センタのワークステーション(第4図の診断施設の破線枠内)と、遠隔位置にある対物レンズに対する試料の相対的な位置(試料段の位置)、顕微鏡の倍率、焦点、照度を調整するためのロボット手段を含みワークステーションから遠隔制御されるロボット制御顕微鏡(第4図の遠隔位置の破線枠内)からなり、試料に関連して病理学的な診断見解を表明できるようにするシステムであって、
　ワークステーションとロボット制御顕微鏡との間で、両方向性の通信手段(通信リンク)を介して、デジタル化された映像信号、制御信号、顕微鏡の倍率・照度・焦点・試料の相対的位置などの顕微鏡の機能のパラメータ等の情報が相互に通信され、
　ロボット制御顕微鏡は、マップ207及び顕微鏡視野211の像を形成するための映像信号を、ロボットで制御される顕微鏡の像をビデオカメラ(ただし、スライド全体の像を収集するための第2のビデオカメラを備えているのが最も好ましい)で映像信号とし、さらにデジタル信号に変換し、通信リンク72を介してワークステーションに送ることができるものであり、
　ワークステーションは、病理学者がロボット制御顕微鏡を遠隔制御する顕微鏡制御手段、大量記憶装置、ビデオモニタを備え、個々の映像、即ち、試料からの問題とする1つの映像フレームを選択する手段78を備え、これらの映像を、X、Y及びZ座標及び他の識別情報と共に、大量記憶装億77又はフロッピーディスクに記憶することによって、サンプルについての情報を電子的に記憶し、電子的に得られた以前のケースを教育、再検討のために呼び出すことができ、
　かつ、遠隔地にある試料202が配置された電動式の試料段の座標を顕微鏡から送られた位置信号に基づいて、スライドの左下の隅をX=0及びY=0とすることによって決定する手段、病理学者が顕微鏡視野211の像と共に試料全体を見渡せるように試料202のスライド全体の像としてマップ207(試料の形状を示すシルエット)を形成し制御モニタ103の窓内に表示し、顕微鏡視野211の倍率217およびその座標に基づいて観察されている視野211の相対的な位置を示す色の付いた中空きの円209をその直径がモニタ101上で観察されている顕微鏡視野211の実際の直径、即ち、選択された倍率に基づいて調整されるように演算し制御モニタ103のマップ207上に合成して表示するマップ形成・追跡手段を備え、
　このマップ形成・追跡手段は、前記試料202のうち、観察中に病理学者によって選択された点に対するX及びY座標の対と当該点を観察した倍率とを各座標対と共に記憶して、デジタルコンピュータにより試料を過去に選択された複数の点の任意の点に自動的に復帰させるように制御する機能を有するシステム。」
　
刊行物2:特開平1-151146号公報
　電子ビーム2を走査し被観察試料7から得られる2次電子等を電気信号に変換することが2頁左下欄17行目〜右下欄8行,第1図に開示されている。
　また、プリアンプ14側からCRTドライバ12を介して入力された映像信号により被観察試料7の低倍率の画像が観察用ブラウン管13に表示されることが3頁左下欄9行目〜12行目,第1図に開示されている。
　さらに、トラックボールが操作されて表示画像中の所望の高倍率観察位置に四角形カーソル19が合わせられ、高倍率への切り替え入力が行われることが3頁左下欄18行目〜右下欄1行目,第2図,第3図に開示されている。
　画面13a上の四角形カーソル19の位置に基づいて求められたパルス信号に応じてXYステージ8が移動され、四角形カーソル1 9で指示された領域が、画面13a上に所要の高倍率で表示されることが3頁右下欄2行目〜4頁左上欄4行目,第2図に開示されている。
　トラックボールが操作されて表示画像中の所望の高倍率観察位置に四角形カーソル19が合わせられることが3頁左下欄18行目〜20行目,第2図,第3図に開示されている。
　次に行われる高倍率で観察可能な大きさの四角形の枠信号に応じた四角形カーソル19が画面1 3aに表示されることが3頁左下欄12行目〜17行目,第2図,第3図に開示されている。
　
刊行物3:特開昭64-003949号公報
　電子線を偏向させることにより走査を行いながら、半導体ウェーハ2の表面から発生される2次電子が2次電子検出器1dで検出されることが2頁右下欄3行目〜7行目,第1図に開示されている。
　表示装置15の画面15aに半導体ウェーハ2の表面の回路パターン2aが映し出されることが3頁左下欄9行目〜11行目,第1図に開示されている。
　より大きな倍率に拡大して観察を行いたい領域がウィンドウWで指定されてズームアップ用のスイッチが入れられることが3頁左下欄11行目〜右下欄4行目,第1図に開示されている。
　指定されたウィンドウWの対角線の長さLに応じて求められた倍率Mに基づいて偏向コイル1bが制御され、またウィンドウWの位置に基づいて試料台1cが移動され、ウィンドウWにより指定された領域の拡大像が得られることが3頁右下欄4行目〜4頁左上欄13行目,第1図,第2図に開示されている。
　より大きな倍率に拡大して観察を行いたい領域がウィンドウWで指定されることが3頁左下欄11行目〜右下欄2行目,第1図に開示されている。
　ウィンドウWが表示装置15の画面上に表示されることが第1図に開示されている。
　ウィンドウWにより指定された領域を拡大するための倍率が算出され、これが走査型電子顕微鏡の倍率として設定されることが3頁右上欄17行目〜左下欄2行目,第1図に開示されている。
　
刊行物4:特開平1-209647号公報
　電子光学系8の偏向コイル6と表示部12の偏向コイル14とを同期して制御すると共に、検出器9により検出された二次電子等の強度信号が輝度信号等に変調されることが3頁左上欄3行目〜7行目,第1図に開示されている。
　輝度信号が表示部12に入力されることにより、試料2における電子線4の走査領域の拡大画像が表示部12に得られることが3頁左上欄7行目〜9行目,第1図に開示されている。
　入力部18を介して表示部12のカーソル12aが移動され、観察視野内の複数のパターンa、b、c、dが観察部位として指定されることによって、予め設定されている第2の倍率Nに基づいて4つの拡大画像A、B、C、Dが得られることが3頁左下欄6行目〜右下欄7行目,第2図に開示されている。
　複数の観察部位とその各々を指示する複数のカーソル12aが表示されていることが第2図に開示されている。
　
【3-4】対比・判断
【3-4-1】本件発明1
　本件発明1と刊行物1に記載された発明(以下、「引用発明」という。)とを対比すると、引用発明における「両方向性の通信手段(通信リンク)」がワークステーション側とロボット顕微鏡側とに通信ポートを介して接続されていることは明らかであり、ワークステーション側及びロボット顕微鏡側には、それぞれ本件発明1の第二通信ポート及び第一通信ポートに相当するポートが存在し、かつ、引用発明のシステムは画像転送方法の一形態といえる。
　本件発明1の第一標本像は試料全体を表示し、それに基づきその範囲に含まれる倍率の高い第二標本像の範囲を設定しているから、引用発明の「マップ207」及び「顕微鏡視野211の像」は、それぞれ本件発明1の「第一標本像」及び「第二標本像」に相当する。また、引用発明の「個々の映像、即ち、試料からの問題とする1つの映像フレーム」も、本件発明1の「第二標本像」に相当する。
　さらに、引用発明において、顕微鏡観察視野211の像をワークステーション側で取得するに際して、病理学者が拡大して観察したいと欲する部分を、マップ207に基づいて座標(本件発明1の「標本位置情報」に相当する。)と倍率に関する制御信号として設定することにより初めて前記所望の部分がビデオモニタに表示されるから、引用発明のシステムは、その制御信号が、病理学者が所要の第二標本像を取得するのに必要な第一標本像における観察領域を予め設定する標本位置情報を含むものである。
　そして、引用発明のA:「対物レンズ」等の試料の像を形成する光学部材、B:「ビデオカメラ」、C:「制御信号」、D:「病理学者」、及びE:「顕微鏡視野211」の領域は、それぞれ、本件発明1のa:「顕微鏡」、b:「カメラ」、c:「動作指令」、d:「ユーザー」、及びe:「観察領域」に相当する。
　してみると、本件発明1と引用発明は「顕微鏡によって第一標本像を作成し、カメラによって前記第一標本像を撮影し、前記第一標本像を、第一通信ポートから第二通信ポートに送信し、前記第二通信ポートに送信された前記第一標本像をモニタに表示し、所要の標本像を得るための動作指令を前記第二通信ポートから前記第一通信ポートに送信し、前記第一通信ポートに送信された前記動作指令に応じて前記顕微鏡を動作させて第二標本像を作成し、カメラによって前記第二標本像を撮影し、前記第二標本像を、前記第一通信ポートから前記第二通信ポートに送信し、前記第二通信ポートに送信された前記第二標本像を記憶し、前記動作指令は、ユーザーが所要の第二標本像を取得するのに必要な前記第一標本像における観察領域を予め設定する標本位置情報を含むものであり、予め設定された前記観察領域は、前記第一標本像が表示されたモニタに、設定された前記観察領域を表示する画像転送方法。」の点で一致する。
　
　そして、両者は以下の点で相違する。
相違点1
相違点2
相違点3
　
　そこで、
相違点1
　次に、
相違点2
　なお、一つの試料の一部の画像を拡大して表示する方法において観察領域を枠により表示する点について、刊行物2〜3を参照されたい。
　最後に、
相違点3
　ここで、引用発明は、第二標本像のようなデジタル化された像を記憶する大量記憶装置を有し、映像を、X、Y及びZ座標及び他の識別情報と共に、大量記憶装億77又はフロッピーディスクに記憶することによって、サンプルについての情報を電子的に記憶し、電子的に得られた以前のケースを教育、再検討のために呼び出すことをその作用効果の一部としているから、引用発明において、病理学者が所望するモニタに表示された像、すなわち観察領域を囲んだ表示とともにモニタに表示される第一標本像も記憶できるようにすることは当業者が容易に想到できる事項である。そして、その効果も引用発明から予測できる範囲のものである。
　
　よって、本件発明1は、引用発明及び周知の事項に基づいて当業者が容易に発明できたものであり、特許法第29条第2項の規定に違反するものである。
　
【3-4-2】本件発明2
　本件発明2は、本件発明1の構成に「予め設定される前記観察領域は複数であり、前記複数の観察領域は、前記第一標本像が表示されたモニタに前記観察領域を囲む複数の枠で表示されること」という技術事項(
相違点4
　しかし、一つの試料の一部の画像を拡大して表示する方法において、観察領域を複数とすることが刊行物4において公知であるから、周知の事項である観察領域を示す枠を複数とすることは当業者が容易に想到できる事項である。してみると、一つの試料の一部の画像を拡大して表示する技術に関する引用発明の、予め設定される前記観察領域を複数とし、それらをモニタに複数の枠で表示するものと変更することは当業者が容易に想到できた事項である。また、それによりもたらされる作用効果は、引用発明及び刊行物4から予測できる範囲のものである。
　ここで、相違点1、相違点2及び相違点3についての判断は「【3-4-1】本件発明1」で既に説明したとおりである。
　
　よって、本件発明2は、引用発明、刊行物4及び周知の事項に基づいて当業者が容易に発明できたものであり、特許法第29条第2項の規定に違反するものである。
　
【3-4-3】本件発明3
　本件発明3は、本件発明2の構成に「前記モニタに表示される前記枠の寸法は、予め設定する標本像の表示倍率の差異に応じて変えること」という技術事項を付加したものである。
　しかし、引用発明は、第二標本像の相対的な位置を示す色の付いた中空きの円209をその直径がモニタ上で観察されている顕微鏡視野211の実際の直径、即ち、選択された倍率に基づいて調整されるように演算してモニタの第一標本像上に合成して表示するから、中空きの円209の内側の領域は、標本像の表示倍率の差異に応じて変化するものであることは明らかであるので、本件発明3と引用発明との相違は、結局、本件発明2と引用発明との相違点に帰結する。
　
　よって、本件発明3は、本件発明2で説明した理由により、引用発明、刊行物4及び周知の事項に基づいて当業者が容易に発明できたものであり、特許法第29条第2項の規定に違反するものである。
　
【3-5】むすび
　以上のとおり、本件の請求項1〜3に係る発明は、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができないものに対して特許されたものである。
　従って、本件の請求項1〜3に係る発明の特許は特許法等の一部を改正する法律(平成6年法律第116号)附則第14条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令(平成7年政令第205号)第4条第2項の規定により取り消されるべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年５月７日（２００３．５．７）
【訂正の要旨】
　▲１▼訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１の「予め設定された標本位置情報を含む前記観察領域を囲んだ枠を有する第一標本像」を特許請求の範囲の減縮を目的として、「読み出しが可能なように記憶できるものである」と訂正する。訂正した請求項１を以下に示す。
　【請求項１】　顕微鏡によって第一標本像を作成し、カメラによって前記第一標本像を撮影し、前記第一標本像を、第一通信ポートから第二通信ポートに送信し、前記第二通信ポートに送信された前記第一標本像をモニタに表示し、所要の標本像を得るための動作指令を前記第二通信ポートから前記第一通信ポートに送信し、前記第一通信ポートに送信された前記動作指令に応じて前記顕微鏡を動作させて第二標本像を作成し、前記カメラによって前記第二標本像を撮影し、前記第二標本像を、前記第一通信ポートから前記第二通信ポートに送信し、前記第二通信ポートに送信された前記第二標本像を記憶し、前記動作指令は、ユーザーが所要の第二標本像を取得するのに必要な前記第一標本像における観察領域を予め設定する標本位置情報を含むものであり、予め設定された前記観察領域は、前記第一標本像が表示されたモニタに、設定された前記観察領域を囲む枠で表示し、
前記予め設定された標本位置情報を含む前記観察領域を囲んだ枠を有する第一標本像は、読み出しが可能なように記憶できるものである
　▲２▼訂正事項ｂ
　０００６段落を上記請求項１の訂正に伴い、以下のように訂正する。
　【０００６】
　本発明の画像転送本発明は、顕微鏡によって第一標本像を作成し、カメラによって前記第一標本像を撮影し、前記第一標本像を、第一通信ポートから第二通信ポートに送信し、前記第二通信ポートに送信された前記第一標本像をモニタに表示し、所要の標本像を得るための動作指令を前記第二通信ポートから前記第一通信ポートに送信し、前記第一通信ポートに送信された前記動作指令に応じて前記顕微鏡を動作させて第二標本像を作成し、前記カメラによって前記第二標本像を撮影し、前記第二標本像を、前記第一通信ポートから前記第二通信ポートに送信し、前記第二通信ポートに送信された前記第二標本像を記憶し、前記動作指令は、ユーザーが所要の第二標本像を取得するのに必要な前記第一標本像における観察領域を予め設定する標本位置情報を含むものであり、予め設定された前記観察領域は、前記第一標本像が表示されたモニタに、設定された前記観察領域を囲む枠で表示し、前記予め設定された標本位置情報を含む前記観察領域を囲んだ枠を有する第一標本像は、読み出しが可能なように記憶できるものであることを特徴とする画像転送方法（請求項１）。
（５４）【発明の名称】
画像伝送方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　顕微鏡によって第一標本像を作成し、カメラによって前記第一標本像を撮影し、前記第一標本像を、第一通信ポートから第二通信ポートに送信し、前記第二通信ポートに送信された前記第一標本像をモニタに表示し、所要の標本像を得るための動作指令を前記第二通信ポートから前記第一通信ポートに送信し、前記第一通信ポートに送信された前記動作指令に応じて前記顕微鏡を動作させて第二標本像を作成し、前記カメラによって前記第二標本像を撮影し、前記第二標本像を、前記第一通信ポートから前記第二通信ポートに送信し、前記第二通信ポートに送信された前記第二標本像を記憶し、前記動作指令は、ユーザーが所要の第二標本像を取得するのに必要な前記第一標本像における観察領域を予め設定する標本位置情報を含むものであり、予め設定された前記観察領域は、前記第一標本像が表示されたモニタに、設定された前記観察領域を囲む枠で表示し、
前記予め設定された標本位置情報を含む前記観察領域を囲んだ枠を有する第一標本像は、読み出しが可能なように記憶できるものである
　【請求項２】　予め設定される前記観察領域は複数であり、前記複数の観察領域は、前記第一標本像が表示されたモニタに前記観察領域を囲む複数の枠で表示されることを特徴とする請求項１に記載の画像転送方法。
　【請求項３】　前記モニタに表示される前記枠の寸法は、予め設定する標本像の表示倍率の差異に応じて変えることを特徴とする請求項２に記載の画像転送方法。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、顕微鏡によって作成された標本像を伝送する画像伝送方法に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来、顕微鏡によって作成された標本像をカメラによって撮影して遠隔地に伝送することが行われている。この場合、顕微鏡が設置されている第一通信ポートから、標本像を必要としている第二通信ポートへ、まず、標本全体の像を送信する。第二通信ポートでは、受信した標本全体の像をディスプレイに表示して観察し、必要な標本の位置および倍率を電話等により第一通信ポートへ連絡する。連絡を受けた第一通信ポートでは、顕微鏡の標本が載置されたステージを動かすとともに、対物レンズを切り換えて、部分拡大標本像を作成して第二通信ポートに送信していた。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　上述の従来技術においては、標本像を必要としている第二通信ポート側では、必要な標本の位置および倍率を電話等により第一通信ポートへ連絡しなければならず面倒であり、第一通信ポート側では、ステージを第二通信ポートが要求位置に正確に動かすのが困難であった。
　【０００４】
　また、第二通信ポート側では、受信した標本像が要求に合致していない場合には、要求が満足されるまで何回も電話等で連絡し且つ標本像を受信しなければならず、無駄な時間を費やしていた。
　【０００５】
　本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、電話等で標本の位置および倍率を連絡する必要なく、必要な標本像を受信できる画像伝送方法を提供することを目的とする。
　【０００６】
　【作用】
　本発明の画像転送方法は、顕微鏡によって第一標本像を作成し、カメラによって前記第一標本像を撮影し、前記第一標本像を、第一通信ポートから第二通信ポートに送信し、前記第二通信ポートに送信された前記第一標本像をモニタに表示し、所要の標本像を得るための動作指令を前記第二通信ポートから前記第一通信ポートに送信し、前記第一通信ポートに送信された前記動作指令に応じて前記顕微鏡を動作させて第二標本像を作成し、前記カメラによって前記第二標本像を撮影し、前記第二標本像を、前記第一通信ポートから前記第二通信ポートに送信し、前記第二通信ポートに送信された前記第二標本像を記憶し、前記動作指令は、ユーザーが所要の第二標本像を取得するのに必要な前記第一標本像における観察領域を予め設定する標本位置情報を含むものであり、予め設定された前記観察領域は、前記第一標本像が表示されたモニタに、設定された前記観察領域を囲む枠で表示し、前記予め設定された標本位置情報を含む前記観察領域を囲んだ枠を有する第一標本像は、読み出しが可能なように記憶できるものであることを特徴とするものである（請求項１）。
　【０００７】
　また、本発明の画像転送方法は、請求項１に記載の画像転送方法において、予め設定される前記観察領域は複数であり、前記複数の観察領域は、前記第一標本像が表示されたモニタに前記観察領域を囲む複数の枠で表示されることを特徴とする（請求項２）。
　また、本発明の画像転送方法は、請求項２に記載の画像転送方法において、前記モニタに表示される前記枠の寸法は、予め設定する標本像の表示倍率の差異に応じて変えることを特徴とする（請求項３）。
　【０００８】
　上述の本発明の画像伝送方法においては、第二通信ポートの動作指示手段が、所要の標本像を得るのに必要な（例えば対物レンズの倍率および標本の位置に応じた）動作指令を発すると、この動作指令が第一通信ポートに送信され、顕微鏡駆動手段を動作させ、顕微鏡によって第二標本像を作成させるので、第二通信ポートから電話等で指示する必要がなくなる。また、第一通信ポートでは、顕微鏡を操作する必要がなくなる。さらに、第二通信ポートに送信された必要な標本像は、記憶装置に記憶されるので、標本像のデータベースを作成できる。
　【０００９】
　【実施例】
　図１は、本発明の画像伝送方法に使用される装置の一構成例を示す。第一通信ポート１００には、標本を示す標本像を作成する顕微鏡２が設けられている。顕微鏡２は、モータ（図示せず）によって対物レンズ２Ｔを切り換える電動レボルバ２Ｒと、モータ（図示せず）によってＸ軸方向およびＹ軸方向に動かされる電動ステージ２Ｓとを備えている。レボルバ２Ｒを駆動するモータおよびステージ２Ｓを駆動するモータは、それぞれ、対物レンズ２Ｔの倍率および標本の位置に応じた動作指令を通信装置２０から受けて動作する。
　【００１０】
　顕微鏡２に取り付けられたカメラ４は、カメラコントロールユニット（以下、ＣＣＵと指称）６によって制御され、顕微鏡２によって作成される標本像を撮影する。カメラ４によって撮影された標本像は、Ｄ／Ａ（アナログ／デジタル）変換器８によってデジタル標本像データに変換されて、マイクロコンピュータ１０の制御の下に、フレームメモリ１２に書き込まれる。フレームメモリ１２に記憶された標本像データは、マイクロコンピュータ１０の制御の下に読み出されて、Ｄ／Ａ（デジタル／アナログ）変換器１４によってアナログ信号に変換され、ＣＲＴモニタ１６に表示される。
　【００１１】
　デジタルデータ伝送器１８は、電話回線２４を介して第二通信ポート２００と送信および受信を行う伝送器である。フレームメモリ１２に記憶された標本像データは、マイクロコンピュータ１０の制御の下に読み出されて、データ伝送器１８に供給される。データ伝送器１８は、供給された標本像データを電話回線２４を介して第二通信ポート２００に送信する。また、データ伝送器１８は、第二通信ポート２００から送信された標本像取得要求、または所要標本像に対応した対物レンズの倍率情報および標本位置情報を受信し、標本像取得要求をマイクロコンピュータ１０に出力し、倍率情報および標本位置情報を通信装置２０に出力する。
　【００１２】
　マイクロコンピュータ１０は、データ伝送器１８から標本像取得要求を受けると、ＣＣＵ６に撮影要求を出力する。これに応じて、ＣＣＵ６は、カメラ６に標本を撮影させる。また、通信装置２０は、データ伝送器１８から対物レンズの倍率情報および標本位置情報を受けると、これに応じた動作指令をレボルバ２Ｒを駆動するモータおよびステージ２Ｓを駆動するモータに出力する。
　【００１３】
　第二通信ポート２００に設けられた操作ユニット３０は、ユーザが標本像取得要求を入力できるとともに、ユーザが所要の標本像を得るのに必要な対物レンズの倍率および標本の位置を設定でき、また、ユーザが光磁気ディスク５０に記憶されている既取得標本像の参照要求を入力できるユニットである。操作ユニット２００は、標本像取得要求、対物レンズの倍率情報および標本位置情報、または既取得標本像の参照要求をマイクロコンピュータ４０に供給する。マイクロコンピュータ４０は、標本像取得要求、または倍率および標本位置情報をデジタルデータ伝送器４８に出力する。デジタルデータ伝送器４８は、電話回線２４を介して第一通信ポート１００と送信および受信を行う伝送器であり、標本像取得要求、または倍率および標本位置情報を電話回線２４を介して第一通信ポート１００に送信する。
　【００１４】
　また、データ伝送器４８は、第一通信ポート１００のデータ伝送器１８から電話回線２４を介して送信される標本像データを受信する。データ伝送器４８によって受信された画像データは、マイクロコンピュータ４０の制御の下にフレームメモリ４２に書き込まれる。フレームメモリ４２に記憶された画像データは、マイクロコンピュータ４０の制御の下に読み出されて、Ｄ／Ａ（デジタル／アナログ）変換器４４によってアナログ信号に変換され、ＣＲＴモニタ４６に表示される。
　【００１５】
　また、フレームメモリ４２に記憶された標本像データは、マイクロコンピュータ４０の制御の下に読み出されて、光磁気ディスク５０に書き込まれ、ここに保存される。マイクロコンピュータ４０は、操作ユニット３０から既取得標本像の参照要求を受けると、光磁気ディスク５０に記憶された標本像を読み出してフレームメモリ４２に一時記憶させ、Ｄ／Ａ変換器４４を介してＣＲＴモニタ４６に表示させる。
　【００１６】
　図２は、図１の第一通信ポート１００の動作を示すフローチャートである。図３は、図１の第二通信ポート２００の動作を示すフローチャートである。図４は、図１の第一通信ポート１００から第二通信ポート２００に送信される標本の全体像および部分像を示す図である。以下、これらの図を参照して本発明の画像伝送方法の一実施例を説明する。
　【００１７】
　まず、第二通信ポート２００のマイクロコンピュータ４０は、図３のステップＳ１１において、操作ユニット３０を介して入力されるユーザ入力が、標本像取得要求か、既取得標本像の参照要求かを判別する。標本像取得要求であるときには、マイクロコンピュータ４０は、標本像取得要求を、データ伝送器４８および電話回線２４を介して第一通信ポート１００のデータ伝送器１８に送信する（図３のステップＳ１２）。データ伝送器１８は、受信した情報が何であるか判別する（図２のステップＳ１）。今の場合、標本像取得要求なので、データ伝送器１８は、標本像取得要求をマイクロコンピュータ１０に転送する。マイクロコンピュータ１０は、これに応じて、ＣＣＵ６を介してカメラ４に標本像を撮影させる（図２のステップＳ２）。今の場合、第二通信ポート２００からは、対物レンズの倍率情報および標本位置情報が送られてきていないので、通信装置２０は、倍率が１×で、標本像全体をカバーする動作指令をレボルバ２Ｒを駆動するモータおよびステージ２Ｓを駆動するモータに出力する。従って、カメラ４は、標本全体を撮影する。
　【００１８】
　カメラ４によって撮影された標本全体像は、Ｄ／Ａ（アナログ／デジタル）変換器８によってデジタルデータに変換されて、マイクロコンピュータ１０の制御の下に、フレームメモリ１２に書き込まれる。フレームメモリ１２に記憶された標本全体像データは、マイクロコンピュータ１０の制御の下に読み出されて、Ｄ／Ａ（デジタル／アナログ）変換器１４によってアナログ信号に変換され、ＣＲＴモニタ１６に表示される。また、フレームメモリ１２に記憶された標本全体像データは、マイクロコンピュータ１０の制御の下に読み出されて、データ伝送器１８に供給される。データ伝送器１８は、供給された標本全体像データを電話回線２４を介して第二通信ポート２００に送信する（図２のステップＳ３）。
　【００１９】
　第二通信ポート２００のデータ伝送器４８は、第一通信ポート１００のデータ伝送器１８から電話回線２４を介して送信される標本全体像データを受信する（図３のステップＳ１３）。データ伝送器４８によって受信された標本全体像像データは、マイクロコンピュータ４０の制御の下にフレームメモリ４２に書き込まれる。フレームメモリ４２に記憶された標本全体像データは、マイクロコンピュータ４０の制御の下に読み出されて、Ｄ／Ａ（デジタル／アナログ）変換器４４によってアナログ信号に変換され、ＣＲＴモニタ４６に表示される（図３のステップＳ１４）。
　【００２０】
　ここで、ユーザは、ＣＲＴモニタ４６に表示された標本全体像を観察しながら、ｎ個（ｎは正の整数）の部分標本像を設定し、これに対応した標本位置および対物レンズの倍率情報ならびに標本像取得要求を、操作ユニット３０を介してマイクロコンピュータ４０に入力する（図３のステップＳ１５）。図４（ａ）は、標本全体像に対して３つの部分標本像Ｔ１、Ｔ２およびＴ３を設定したところを示している。ユーザが、操作ユニット３０を介して部分標本像を設定すると、マイクロコンピュータ４０は、設定された部分標本像を囲む破線をモニタ４６に表示させる。ユーザが部分標本像を設定している間に、フレームメモリ４２に記憶された標本全体像データは、マイクロコンピュータ４０の制御の下に読み出されて、上述のように設定された部分標本像の位置および倍率情報とともに光磁気ディスク５０に書き込まれ、ここに保存される（図３のステップＳ１６）。
　【００２１】
　マイクロコンピュータ４０は、第１の部分標本像の倍率および標本位置情報ならびに標本像取得要求をデジタルデータ伝送器４８に出力する。データ伝送器４８は、倍率および標本位置情報ならびに標本像取得要求をこの順序で電話回線２４を介して第一通信ポート１００に送信する（図３のステップＳ１７およびＳ１８）。
　【００２２】
　第一通信ポート１００のデータ伝送器１８は、受信した情報が何であるか判別する（図２のステップＳ１）。今の場合、最初に倍率および標本位置情報を受けるので、倍率および標本位置情報を通信装置２０に出力する。通信装置２０は、データ伝送器１８から出力された倍率および標本位置情報に応じた動作指令をレボルバ２Ｒを駆動するモータおよびステージ２Ｓを駆動するモータに出力し、顕微鏡２の対物レンズ２Ｔの倍率を設定する（図２のステップＳ４）とともに、ステージ２Ｓの位置を設定する（図２のステップＳ５）。
　【００２３】
　次に、データ伝送器１８は、標本像取得要求を受信するので、これをマイクロコンピュータ１０に転送する。マイクロコンピュータ１０は、これに応じて、ＣＣＵ６を介してカメラ４に部分標本像を撮影させる（図２のステップＳ２）。カメラ４によって撮影された部分標本像は、Ｄ／Ａ（アナログ／デジタル）変換器８によってデジタルデータに変換されて、マイクロコンピュータ１０の制御の下に、フレームメモリ１２に書き込まれる。フレームメモリ１２に記憶された部分標本像データは、マイクロコンピュータ１０の制御の下に読み出されて、Ｄ／Ａ（デジタル／アナログ）変換器１４によってアナログ信号に変換され、ＣＲＴモニタ１６に表示される。また、フレームメモリ１２に記憶された部分標本像データは、マイクロコンピュータ１０の制御の下に読み出されて、データ伝送器１８に供給される。データ伝送器１８は、供給された部分標本像データを電話回線２４を介して第二通信ポート２００に送信する（図２のステップＳ３）。
　【００２４】
　第二通信ポート２００のデータ伝送器４８は、第一通信ポート１００から送信された部分標本像データを受信する（図３のステップＳ１９）。データ伝送器４８によって受信された部分標本像データは、マイクロコンピュータ４０の制御の下にフレームメモリ４２に書き込まれる。フレームメモリ４２に記憶された部分標本像データは、マイクロコンピュータ４０の制御の下に読み出されて、Ｄ／Ａ（デジタル／アナログ）変換器４４によってアナログ信号に変換され、ＣＲＴモニタ４６に表示される（図３のステップＳ２０）。また、フレームメモリ４２に記憶された部分標本像データは、マイクロコンピュータ４０の制御の下に読み出されて、この部分標本像データに対応した標本位置および倍率情報とともに光磁気ディスク５０に書き込まれ、ここに保存される（図３のステップＳ２１）。図４（ｂ）は、図４（ａ）の部分標本像Ｔ１が２倍に拡大された像を示す。このような像が、モニタ４６に表示されるとともに、光磁気ディスク５０に記憶される。
　【００２５】
　ステップＳ１７乃至Ｓ２１の処理は、ｎ個の部分標本像（図４の例では、Ｔ１、Ｔ２およびＴ３の３つの部分標本像）について繰り返される（図３のステップＳ２２）。図４の（ｃ）および（ｄ）は、図４（ａ）の部分標本像Ｔ２およびＴ３をそれぞれ１０倍に拡大した像である。これらの像もモニタ４６に表示されるとともに、光磁気ディスク５０に記憶される。
　【００２６】
　その後、ユーザが光磁気ディスク５０に記憶されている既取得標本像の参照要求を操作ユニット３０から入力すると、マイクロコンピュータ４０は、光磁気ディスク５０に記憶された標本像データを読み出し（図３のステップＳ２３）、フレームメモリ４２に一時記憶させ、Ｄ／Ａ変換器４４を介してＣＲＴモニタ４６に表示させる（図３のステップＳ２４）。光磁気ディスク５０から読み出される標本全体像データには、部分標本像の位置および倍率情報が付加されており、部分標本像データにも標本位置および倍率情報が付加されているので、部分標本像が標本全体像のどの部分を何倍にしたものであるかを容易に判別することができる。
　【００２７】
　なお、上記実施例においては、標本像を光磁気ディスクに記憶させているが、磁気デイスクや光ディスク等他の不揮発性メモリに記憶させてもよい。
　【００２８】
　また、上記実施例においては、標本像を可視的に出力する手段としてＣＲＴモニタを使用したが、プリンタ等を使用してもよい。
　【００２９】
　【発明の効果】
　以上の説明から明かなように、本発明は、第二通信ポートの動作指示手段が、所要の標本像を得るのに必要な（例えば対物レンズの倍率および標本の位置に応じた）動作指令を発すると、この動作指令を第一通信ポートに送信し、顕微鏡駆動手段を動作させ、顕微鏡によって第二標本像を作成させるようにしたので、第二通信ポートから電話等で指示する必要がなくなる。また、第一通信ポートでは、顕微鏡を操作する必要がなくなる。さらに、第二通信ポートに送信された必要な標本像は、記憶装置に記憶されるので、標本像のデータベースを作成できる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の画像伝送方法に使用される装置の一構成例を示すブロック図である。
　【図２】
　図１の第一通信ポート１００の動作を示すフローチャートである。
　【図３】
　図１の第二通信ポート２００の動作を示すフローチャートである。
　【図４】
　図１の第一通信ポート１００から第二通信ポート２００に送信される標本の全体像および部分像を示す図である。
　【符号の説明】
　２　顕微鏡
　２Ｒ　レボルバ
　２Ｓ　ステージ
　２Ｔ　対物レンズ
　４　カメラ
　１０　マイクロコンピュータ
　１８　デジタルデータ伝送器
　２４　電話線
　３０　操作ユニット
　４０　マイクロコンピュータ
　４６　ＣＲＴモニタ
　４８　デジタルデータ伝送器
　１００　第一通信ポート
　２００　第二通信ポート