【事件の表示】
　特願２００５−３１２９５０「互いに結び付けられた友人およびグループのリアルタイムのグラフィック探索のためのツール」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年　６月２２日出願公開、特開２００６−１６４２４１、請求項の数（１１）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、平成１７年１０月２７日を出願日（パリ条約による優先権主張日、２００４年１２月７日、米国）とする出願であって、平成２３年１１月１６日付けで拒絶理由通知がなされ、平成２４年２月１７日付けで意見書の提出とともに手続補正がなされたが、同年８月１０日付けで拒絶査定がなされ、これに対して平成２４年１２月１４日付けで拒絶査定不服審判請求がなされるとともに同日付けで手続補正がなされ、平成２５年４月１５日付けの当審の前置報告を引用した審尋に対して、平成２５年７月１６日に回答がなされたものである。 
 　 
２．補正の適否
　平成２４年１２月１４日付けの手続補正（以下、「本件補正」という。）により補正された特許請求の範囲は、補正前の平成２４年２月１７日付け手続補正における特許請求の範囲の請求項５、請求項１０及び請求項１４に限定したものであるから、本件補正は平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前の特許法第１７条の２第４項第１号に規定する請求項の削除を目的とするものであり適法になされたものである。
　　
３．本願発明
　本願の請求項１乃至１１に係る発明は、平成２４年１２月１４日付けの手続補正で補正された特許請求の範囲に記載された事項により特定される、以下のとおりのものである。
「【請求項１】
　メモリと、マイクロプロセッサと、ネットワークインターフェースと、ライブネットワークエクスプローラモジュールとを含むゲームコンソールであって、該モジュールがグラフィカルユーザインターフェースを提供するゲームコンソールにおいて、
　該グラフィカルユーザインターフェースにより、
　前記ゲームコンソールのユーザを識別し、
　前記ネットワークインターフェースを介して、該識別したユーザの友人、および、該識別したユーザが属するグループを含む第１のリストを取得し、
　前記ゲームコンソールの前記ユーザに対して、対応するディスプレイにおいて、該ユーザを表す、中心位置の第１のノードであって該ディスプレイ内で中心に位置する第１のノード、および、該ディスプレイの周辺位置に位置し、前記第１のノードを集団で囲む追加のノードであって、夫々が前記第１のリストからの前記ユーザの友人を、または、前記第１のリストからの前記ユーザが属するグループを表す追加のノードを表示し、
　前記ユーザから、該表示した追加のノードのうちの１つの選択であって該選択されたノードが前記ユーザの友人および前記ユーザのグループのうち１つに相当する選択を受け取り、
　前記選択されたノードを、前記ディスプレイの前記周辺位置から前記中心位置に移動し、
　さらに、
　前記選択されたノードが前記ユーザの友人に相当する場合に、前記グラフィカルユーザインターフェースにより引き続き、
　前記ネットワークインターフェースを介して、前記ユーザの前記友人の友人、および、前記ユーザの前記友人が属するグループを含む第２のリストを取得し、
　そして、前記ゲームコンソールの前記ユーザに対して、前記ディスプレイにおいて、前記ユーザの前記友人を表す中心位置の第２のノード、および、前記ディスプレイにおいて前記第２のノードを囲む追加のノードであって、夫々が前記第２のリストから前記ユーザの前記友人の友人を、または、前記第２のリストから前記ユーザの前記友人が属するグループを表す追加のノードを表示し、並びに、
　前記選択されたノードが前記ユーザのグループに相当する場合に、前記グラフィカルユーザインターフェースにより引き続き、
　前記ネットワークインターフェースを介して、前記グループのメンバーを含む第３のリストを取得し、
　そして、前記ゲームコンソールの前記ユーザに対して、前記ディスプレイにおいて、前記グループ表す中心位置の第３のノード、および、前記ディスプレイにおいて前記第３のノードを囲む追加のノードであって、夫々が前記グループのメンバーを表す追加のノードを表示する
ことを特徴とするゲームコンソール。
　　【請求項２】
　前記ライブネットワークエクスプローラモジュールは、オンラインサービスにクエリを行って、前記友人および前記グループのプレゼンス情報を特定することを特徴とする請求項１のゲームコンソール。
　　【請求項３】
　前記友人、または前記ユーザが属するグループに関するデジタル本人情報は、前記第１の追加のノードのうちの１つの選択を介してアクセス可能であることを特徴とする請求項１のゲームコンソール。
　　【請求項４】
　前記ユーザは、前記第１の追加のノードのうちの１つの選択を介して、前記友人、または前記ユーザが属するグループと共有されるセッションに入ることを特徴とする請求項１のゲームコンソール。
　　【請求項５】
　友人の友人関係のリアルタイムのグラフィック表現を提供する方法であって、
　コンソールのユーザを識別する入力を受け取るステップと、
　前記ネットワークインターフェースを介して、該識別したユーザの友人、および、該識別したユーザが属するグループを含む第１のリストを取得するステップと、
　前記コンソールの前記ユーザに対して、対応するディスプレイにおいて、該ユーザを表す第１のノードであって該ディスプレイの向き合った左側および右側からおよび該ディスプレイの向き合った上側および下側から中心に位置する第１のノードを表示するステップと、
　前記コンソールの前記ユーザに対して、前記対応するディスプレイにおいて、前記中心位置の第１のノードを集団で囲むための該ディスプレイの周辺位置に位置する追加のノードであって、夫々が前記第１のリストからの前記ユーザを、または、前記第１のリストからの前記ユーザが属するグループを表す追加のノードを表示するステップと、
　前記ユーザから、該表示した追加のノードのうちの１つの選択であって該選択されたノードが前記ユーザの友人および前記ユーザのグループのうち１つに相当する選択を受け取るステップと、
　前記選択されたノードを、前記ディスプレイの前記周辺位置から前記中心位置に移動するステップと、さらに、
　前記選択されたノードが前記ユーザの友人に相当する場合に、引き続き、
　前記ネットワークインターフェースを介して、前記ユーザの前記友人の友人、および、前記ユーザの前記友人が属するグループを含む第２のリストを取得するステップと、
　前記コンソールの前記ユーザに対して、前記ディスプレイにおいて、前記ユーザの前記友人を表す中心位置の第２のノード、および、前記ディスプレイにおいて前記第２のノードを囲む追加のノードであって、夫々が前記第２のリストから前記ユーザの前記友人の友人を、または、前記第２のリストから前記ユーザの前記友人が属するグループを表す追加のノードを表示するステップ、並びに、
　前記選択されたノードが前記ユーザのグループに相当する場合に、引き続き、
　前記ネットワークインターフェースを介して、前記グループのメンバーを含む第３のリストを取得するステップと、
　前記コンソールの前記ユーザに対して、前記ディスプレイにおいて、前記グループ表す中心位置の第３のノード、および、前記ディスプレイにおいて前記第３のノードを囲む追加のノードであって、夫々が前記グループのメンバーを表す追加のノードを表示するするステップと
を含むことを特徴とする方法。
　　【請求項６】
　オンラインサービスにクエリを行って、前記友人および前記グループのプレゼンス情報を特定するステップをさらに含むことを特徴とする請求項５の方法。
　　【請求項７】
　前記友人、または前記ユーザが属するグループに関するデジタル本人情報を取得するステップをさらに含むことを特徴とする請求項５の方法。
　　【請求項８】
　前記友人、または前記ユーザが属するグループと共有されるセッションに入るステップをさらに含むことを特徴とする請求項５の方法。
　　【請求項９】
　関係をグラフィック表現でナビゲートするためにゲームコンソール上でユーザインターフェースをレンダリングする方法であって、
　前記ゲームコンソールのユーザを識別する入力を受け取るステップと、
　前記ネットワークインターフェースを介して、該識別したユーザの友人、および、該識別したユーザが属するグループを含む第１のリストを取得するステップと、
　前記ゲームコンソールの前記ユーザに対して、対応するディスプレイにおいて、該ユーザを表す第１のノードであって該ディスプレイの向き合った左側および右側からおよび該ディスプレイの向き合った上側および下側から中心に位置する第１のノードを表示するステップと、
　前記ゲームコンソールの前記ユーザに対して、前記対応するディスプレイにおいて、前記中心位置の第１のノードを集団で囲むための該ディスプレイの周辺位置に位置する追加のノードであって、夫々が前記第１のリストからの前記ユーザを、または、前記第１のリストからの前記ユーザが属するグループを表す追加のノードを表示するステップと、
　前記ユーザから、該表示した追加のノードのうちの１つの選択であって前記ユーザの友人および前記ユーザのグループのうち１つに対応する選択を受け取るステップと、
　該選択されたノードを、前記ディスプレイの前記周辺位置から前記中心位置に移動するステップと、さらに、
　前記選択されたノードが前記ユーザの友人に相当する場合に、引き続き、
　前記ネットワークインターフェースを介して、前記ユーザの前記友人の友人、および、前記ユーザの前記友人が属するグループを含む第２のリストを取得するステップと、
　前記ゲームコンソールの前記ユーザに対して、前記ディスプレイにおいて、前記ユーザの前記友人を表す中心にある第２のノード、および、前記ディスプレイにおいて前記第２のノードを囲む追加のノードであって、夫々が前記第２のリストから前記ユーザの前記友人の友人を、または、前記第２のリストから前記ユーザの前記友人が属するグループを表す追加のノードを表示するステップ、並びに、
　前記選択されたノードが前記ユーザのグループに相当する場合に、引き続き、
　前記ネットワークインターフェースを介して、前記グループのメンバーを含む第３のリストを取得するステップと、
　前記ゲームコンソールの前記ユーザに対して、前記ディスプレイにおいて、前記グループ表す中心にある第３のノード、および、前記ディスプレイにおいて前記第３のノードを囲む追加のノードであって、夫々が前記グループのメンバーを表す追加のノードを表示するするステップと
を含むことを特徴とする方法。
　　【請求項１０】
　前記友人、または前記ユーザが属するグループに関するデジタル本人情報を表示するステップをさらに含むことを特徴とする請求項９の方法。
　　【請求項１１】
　前記友人、または前記ユーザが属するグループと共有されるセッションに入るステップと、
　前記ユーザインターフェースの中で共有されるセッションを表示するステップとをさらに含むことを特徴とする請求項９の方法。」
　　
４．原査定の理由の概要
　この出願の下記の請求項に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　
　　　　　記　　　（引用文献等については引用文献等一覧参照）
・・・（中略）・・・
　　　　　　　　　　　引　用　文　献　等　一　覧
１.欧州特許出願公開第０１３３８９６６号明細書
（以下省略）
　　
５．当審の判断
５−１．請求項５に係る発明について　
（１）引用例
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願の出願日前の２００３年８月２７日に出願公開された欧州特許出願公開第０１３３８９６６号明細書（以下、「引用例１」という。）には、図面とともに以下の各記載がある。なお、下線は当審で付加したものである。
（ａ）「[0016] Fig. 1 is an illustration of an exemplary social map visualization 100 as rendered on a computer display screen. Social map visualization 100 illustrates and is based upon measurements of the extent of association between people who are identified individually or as groups or members of groups. In the illustrated implementation, the associations between people are based upon computer communications between the people, specifically email communications. Alternatively, other communication formats or information may separately or additionally form the basis for measuring the extent of association between people. 」
（当審仮訳：[0016]図１は、コンピュータ表示画面上に表示された例示的なソーシャルマップの可視化100の図である。ソーシャルマップの可視化100は、個別またはグループやグループのメンバーとして同定された人と人との関連の程度の測定に基づいている。図示の実装では、人と人との関連付けは、人と人とのコンピュータ通信、特に電子メール通信に基づいています。あるいは、他の通信フォーマットまたは情報は、別々にまたは追加的に人と人との間の関連の程度を測定するための基礎としてもよい。）
（ｂ）「[0017] Social map visualization 100 is formed in relation to a selected user or person, who is indicated by a selected user symbol 102 and a username (K. Cheng). Social map visualization 100 includes multiple associated user symbols 104, with usernames, that correspond to other people with whom the selected user is associated. In the illustrated implementation, associated user symbols 104 are rendered in a radial sector format (e.g., pie slices) that include clusters 106a, 106b, etc. of associated users who are commonly associated in group. Clusters 106a, 106b, etc. are referred to generally as clusters 106. Social map visualization 100 corresponds to a social space for the selected user that corresponds to selected user symbol 102 and allows inferences to be made as to the importance of people and groups, informal relationships between people, and dynamic grouping. 」
（当審仮訳：[0017]ソーシャルマップの可視化100は、選択されたユーザ・シンボル102及びユーザー名（「K.チェン」）で示される、選択されたユーザーまたは個人に関連して形成されている。ソーシャルマップの可視化100は、選択されたユーザーが関連付けられている他の人に対応したユーザ名を持つ複数の関連するユーザのシンボル104を含む。図示の実装では、関連するユーザシンボル104は、放射状のセクタフォーマット（例えば、「スライスしたパイ」）で表示され、一般的にグループに関連付けられている複数のユーザを示すクラスタ106a、106bなどが含まれている。クラスタ106a、106b等は、クラスタ106として呼ばれる。ソーシャルマップの可視化100は、選択されたユーザ・シンボル102に対応し選択されたユーザーの社会空間に対応し、そして、人やグループ、人と人との非公式な関係、の重要性を判断するため、また、動的なグループ化のための推論を可能とする。）
（ｃ）「[0020] Fig. 2 is a flow diagram of a computer software implemented social map method 200 for generating and rendering visualization of a social map based upon computer communication information. In one exemplary implementation, the computer communication information is obtained primarily from email message, however other implementations may employ other computer communication information, as described below. For example, social map method 200 could use any number of data sources, including client- or server-based email systems (e.g., Outlook TM and Exchange TM software programs), Internet- or Web-based email services (e.g., Hotmail TM email services), instant messaging systems, and other communication or organizational applications. 」
（当審仮訳：[0020]図2は、コンピュータ通信情報に基づいてソーシャルマップの視覚化を生成し、表示するためのコンピュータソフトウェア実装ソーシャルマップ方法200のフロー図である。1つの例示的な実施形態では、コンピュータ通信情報は、電子メールメッセージから主に得られるが、後述するように、他のコンピュータの通信情報を使用することもできる。例えば、ソーシャルマップ方法200は、クライアントまたはサーバーベースの電子メールシステム（例えば、Outlook　TMおよびExchange TMソフトウェアプログラム）、インターネットまたはWebベースの電子メールサービス（例えば、Hotmail　TMメールサービス）、インスタントメッセージングシステム、およびその他の通信または組織アプリケーションなどのデータソースの任意の数を使用することができます。）
（ｄ）「[0022] In one implementation, the computer communication information is obtained from email messages, particularly identifiers of who sent and was sent email messages, as indicated in email headers. Commonly, the person who sent an email message is indicated in a From: field, and the person or persons who receive the email message are indicated on a To: field and a Cc: field, the latter typically indicating a secondary recipient of the message. The computer communication information may be obtained for all email messages transmitted or received during a specified time period for any grouping or email users: specifically identified users, all users served by a specified email server, all users served by a specified email domain, etc. 」
（当審仮訳：[0022]一実装形態では、コンピュータ通信情報は、電子メールのヘッダに示されるように、電子メールメッセージを誰に送信し、誰から送信されたかの識別子から得られる。一般的に、電子メールメッセージの送信者が「差出人：」に示されているフィールド、および個人または電子メールメッセージを受ける者は、「宛先：」に表示されているフィールドと、主にメッセージの二次的受信者を示す「CC：」フィールドに、示されている。コンピュータの通信情報は、任意のグループ化のため、また、電子メールユーザー、具体的には特定のユーザー、指定したメールサーバーが提供するすべてのユーザー、指定された電子メールドメインが提供するすべてのユーザーのために、指定した期間に送受信されるすべての電子メールメッセージを取得することができる。）
（ｅ）「[0040] Process block 210 indicates that a group view visualization of a social map is generated and rendered on a computer display screen. In one implementation based upon email messages, for example, people and groups are represented with a sector view, as illustrated in Fig. 1. The sector view is most easily understood with a pie chart metaphor. As illustrated in Fig. 1, visualization 100 is rendered with respect to a selected user symbol 102, which is positioned generally centrally in visualization 100. Each cluster 106 of people or contacts 104 is positioned in its own radial section or wedge of pie. 」
（当審仮訳：[0040]処理ブロック210は、ソーシャルマップのグループビューの可視化が生成され、コンピュータ表示画面上に描画されていることを示す。図１に示すように、電子メールメッセージに基づく1つの実装では、例えば、人やグループは、セクタビューとして表現される。セクタビューは、円グラフメタファとして容易に理解される。図１に示すように 、可視化100は、選択されたユーザ・シンボル102が可視化100のほぼ中央に配置され、選択されたユーザ・シンボル102に関連して表示される。人やコンタクト104の各クラスタ106は、円の半径方向の、くさび状に配置されている。）
（ｆ）「[0041] Within each cluster 106, contacts 104 are arranged with a distance from central selected user symbol 102 that is inversely proportional to the global similarity of each contact 104 with the selected user. As a result, contacts 104 with greater similarity are positioned closer to selected user symbol 102. The contacts 104 of different clusters 106 may be rendered in different colors to further indicate their relationships and to distinguish them from adjacent clusters.」
（当審仮訳：[0041]各クラスタ106内では、コンタクト104は、選択したユーザと、各コンタクト104の世界的な類似性に反比例している中央の選択されたユーザ・シンボル102からの距離に配置されている。その結果、より大きな類似性を有するコンタクト104は、選択されたユーザにより近いシンボル102に配置されている。異なるクラスタ106のコンタクト104は、さらにそれらの関係を示すために、隣接するクラスタと区別するために異なる色で表示することができる。）
（ｇ）「[0042] In addition to providing a representation of similarities between contacts and groups of them, visualization 100 includes the functionality of a conventional alphabetic contact list. User interactions with visualization 100 may include navigation, reclustering, and emailing. For example, user's can graphically activate (i.e., click on) any contact 104 in visualization 100 to designate that contact as the selected user 102. As a result, visualization 100 rerendered based upon the newly designated selected user 102, which is rendered centrally with the remaining contacts arranged in a sector view relative thereto based upon similarities.」
（当審仮訳：[0042]コンタクト間やグループ間の類似性表現を提供することに加えて、可視化100は、従来のアルファベットによるコンタクトのリスト機能が含まれている。可視化100でのユーザインタラクションには、ナビゲーション、再クラスタリング、および電子メール送信を含むことができる。例えば、ユーザは、選択されたユーザ102を示すコンタクトとして指定するために、可視化100上の任意のコンタクト104（すなわち、「クリックオン」）を活性化することができる。その結果、可視化100は、新たに指定され選択されたユーザ102に基づいて再表示され、ユーザ102は中央に、残りのコンタクトは類似性に基づく相対的な位置に、セクタビューとして配置される。）
（ｈ）図１には、表示画面上で、画面の中央に選択されたユーザである「K. Cheng」を示すユーザ・シンボル102と、その周辺を円形に取り囲むように各人のコンタクト104及びグループ名を持つグループのコンタクト104が配置され、各グループを構成するメンバが円の半径方向にくさび状に配置され、クラスタ106として表示されている。
  　
　上記（ａ）乃至（ｈ）によると、引用例１には以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されている。
「ソーシャルマップの可視化100をコンピュータ表示画面上に表示する方法であって、
　人と人との間の関連の程度を測定するための基礎として、コンピュータ通信情報を使用し、主に電子メールメッセージを取得することにより行うものであり、
　ソーシャルマップの可視化100は、選択されたユーザ・シンボル102と、該選択されたユーザーが関連付けられている他の人に対応したユーザ名を持つ複数の関連するユーザのコンタクト104及びグループ名を持つ複数のグループのコンタクト104が含まれており、
　表示画面上で、画面の中央に選択されたユーザを示すユーザ・シンボル102と、その周辺を円形に取り囲むように各人のコンタクト104及びグループのコンタクト104が配置されて表示されるものであり、
　ユーザは、選択されたユーザ102を示すコンタクトとして指定するために、可視化100上の任意のコンタクト104を活性化し、その結果、可視化100は、新たに指定され選択されたユーザ102に基づいて再表示され、ユーザ102は中央に、残りのコンタクトは類似性に基づく相対的な位置に、セクタビューとして配置される、方法。」
   　
（２）対比
　そこで、本願の請求項５に係る発明（以下、本願発明という）と引用発明とを対比する。
（２−１）本願発明の「コンソールのユーザを識別する入力を受け取るステップ」について、引用発明における「選択されたユーザ・シンボル102」も、ユーザがコンピュータに指示し選択したものであり、まずはコンピュータを使用しているユーザ自身を指定しようとするのが普通である。
　そうすると、本願発明と引用発明は、後記する点を除いて、
「コンソールのユーザを識別する入力を受け取るステップ」
を備える点で共通するものである。
（２−２）本願発明の「前記コンソールの前記ユーザに対して、対応するディスプレイにおいて、該ユーザを表す第１のノードであって該ディスプレイの向き合った左側および右側からおよび該ディスプレイの向き合った上側および下側から中心に位置する第１のノードを表示するステップ」について、引用発明の「表示画面上で、画面の中央に選択されたユーザを示すユーザ・シンボル102と、その周辺を円形に取り囲むように各人のコンタクト104及びグループのコンタクト104が配置されて表示されるものであり」では、前記「ユーザを示すユーザ・シンボル102」が表示画面の中央に配置されていることから、この「ユーザを示すユーザ・シンボル102」は本願発明の「第１のノード」に相当することは明らかである。
　そうすると、本願発明と引用発明は、後記する点を除いて、
「前記コンソールの前記ユーザに対して、対応するディスプレイにおいて、該ユーザを表す第１のノードであって該ディスプレイの向き合った左側および右側からおよび該ディスプレイの向き合った上側および下側から中心に位置する第１のノードを表示するステップ」
を備える点で共通するものである。
（２−３）本願発明の「前記コンソールの前記ユーザに対して、前記対応するディスプレイにおいて、前記中心位置の第１のノードを集団で囲むための該ディスプレイの周辺位置に位置する追加のノードであって、夫々が前記第１のリストからの前記ユーザを、または、前記第１のリストからの前記ユーザが属するグループを表す追加のノードを表示するステップ」について、引用発明の「表示画面上で、画面の中央に選択されたユーザを示すユーザ・シンボル102と、その周辺を円形に取り囲むように各人のコンタクト104及びグループのコンタクト104が配置されて表示されるものであり」によれば、中心に配置される「ユーザ・シンボル102」に対し、その周辺を円形に取り囲むように「各人のコンタクト104」及び「グループのコンタクト104」が配置されるものであるから、引用発明の「各人のコンタクト104」及び「グループのコンタクト104」は、本願発明における「追加のノード」及び「ユーザが属するグループを表す追加のノード」に相当するものである。
　そうすると、本願発明と引用発明は、後記する点を除いて、
「前記コンソールの前記ユーザに対して、前記対応するディスプレイにおいて、前記中心位置の第１のノードを集団で囲むための該ディスプレイの周辺位置に位置する追加のノードであって、夫々が前記ユーザを、または、前記ユーザが属するグループを表す追加のノードを表示するステップ」
を備える点で共通するものである。
（２−４）本願発明の「前記ユーザから、該表示した追加のノードのうちの１つの選択であって該選択されたノードが前記ユーザの友人および前記ユーザのグループのうち１つに相当する選択を受け取るステップ」について、引用発明の「ユーザは、選択されたユーザ102を示すコンタクトとして指定するために、可視化100上の任意のコンタクト104を活性化し、その結果、可視化100は、新たに指定され選択されたユーザ102に基づいて再表示され、ユーザ102は中央に、残りのコンタクトは類似性に基づく相対的な位置に、セクタビューとして配置される」によれば、ユーザは「選択されたユーザ102を示すコンタクトとして指定するために、可視化100上の任意のコンタクト104を活性化」するのであり、この「可視化100上の任意のコンタクト104」は、前記（２−３）で示したように「各人のコンタクト104」及び「グループのコンタクト104」のことであるから、引用発明の「可視化100上の任意のコンタクト104」は、本願発明の「該表示した追加のノードのうちの１つの選択であって該選択されたノードが前記ユーザの友人および前記ユーザのグループのうち１つ」に相当するものである。
　そうすると、本願発明と引用発明は、後記する点を除いて、
「前記ユーザから、該表示した追加のノードのうちの１つの選択であって該選択されたノードが前記ユーザの友人および前記ユーザのグループのうち１つに相当する選択を受け取るステップ」
を備える点で共通するものである。
（２−５）本願発明の「前記選択されたノードを、前記ディスプレイの前記周辺位置から前記中心位置に移動するステップ」について、引用発明の「ユーザは、選択されたユーザ102を示すコンタクトとして指定するために、可視化100上の任意のコンタクト104を活性化し、その結果、可視化100は、新たに指定され選択されたユーザ102に基づいて再表示され、ユーザ102は中央に、残りのコンタクトは類似性に基づく相対的な位置に、セクタビューとして配置される」によれば、ユーザにより選択された「可視化100上の任意のコンタクト104」は「ユーザ102」に代わり中央に配置されるものである。
　そうすると、本願発明と引用発明は、後記する点を除いて、
「前記選択されたノードを、前記ディスプレイの前記周辺位置から前記中心位置に移動するステップ」
を備える点で共通するものである。
（２−６）引用発明における「ソーシャルマップの可視化100をコンピュータ表示画面上に表示する方法であって、人と人との間の関連の程度を測定するための基礎として、コンピュータ通信情報を使用し、主に電子メールメッセージを取得することにより行うものであり、ソーシャルマップの可視化100は、選択されたユーザ・シンボル102と、該選択されたユーザーが関連付けられている他の人に対応したユーザ名を持つ複数の関連するユーザのコンタクト104及びグループ名を持つ複数のグループのコンタクト104が含まれており」によれば、引用発明の「ソーシャルマップの可視化100」は、人と人との関連をシンボルやコンタクトを使用してコンピュータの表示画面上で可視化するもの、すなわちグラフィック表現するものである。
　また、前記（２−４）及び（２−５）で示したように、引用発明においてもユーザの選択指示に基づいて、表示画面上のソーシャルマップの可視化100をリアルタイムに変更するものであることは明らかである。
　そうすると、本願発明と引用発明は、後記する点を除いて、
「友人の友人関係のリアルタイムのグラフィック表現を提供する方法」
である点で共通するものである。
（２−７）以上のことから、本願発明と引用発明とは、
「友人の友人関係のリアルタイムのグラフィック表現を提供する方法であって、
　コンソールのユーザを識別する入力を受け取るステップと、
　前記コンソールの前記ユーザに対して、対応するディスプレイにおいて、該ユーザを表す第１のノードであって該ディスプレイの向き合った左側および右側からおよび該ディスプレイの向き合った上側および下側から中心に位置する第１のノードを表示するステップと、
　前記コンソールの前記ユーザに対して、前記対応するディスプレイにおいて、前記中心位置の第１のノードを集団で囲むための該ディスプレイの周辺位置に位置する追加のノードであって、夫々が前記ユーザを、または、前記ユーザが属するグループを表す追加のノードを表示するステップと、
　前記ユーザから、該表示した追加のノードのうちの１つの選択であって該選択されたノードが前記ユーザの友人および前記ユーザのグループのうち１つに相当する選択を受け取るステップと、
　前記選択されたノードを、前記ディスプレイの前記周辺位置から前記中心位置に移動するステップ、
　を含む方法。」
　である点で一致し、以下の点で相違する。  
　　
［相違点１］
　本願発明では、「前記ネットワークインターフェースを介して、該識別したユーザの友人、および、該識別したユーザが属するグループを含む第１のリストを取得するステップ」を備え、この「第１のリスト」に基づいて「追加ノード」を表示するのに対し、引用発明ではそのようなステップを備えているか否か不明である点
［相違点２］
　本願発明では、「前記選択されたノードが前記ユーザの友人に相当する場合に、引き続き、前記ネットワークインターフェースを介して、前記ユーザの前記友人の友人、および、前記ユーザの前記友人が属するグループを含む第２のリストを取得するステップと、前記コンソールの前記ユーザに対して、前記ディスプレイにおいて、前記ユーザの前記友人を表す中心位置の第２のノード、および、前記ディスプレイにおいて前記第２のノードを囲む追加のノードであって、夫々が前記第２のリストから前記ユーザの前記友人の友人を、または、前記第２のリストから前記ユーザの前記友人が属するグループを表す追加のノードを表示するステップ、並びに、前記選択されたノードが前記ユーザのグループに相当する場合に、引き続き、前記ネットワークインターフェースを介して、前記グループのメンバーを含む第３のリストを取得するステップと、前記コンソールの前記ユーザに対して、前記ディスプレイにおいて、前記グループ表す中心位置の第３のノード、および、前記ディスプレイにおいて前記第３のノードを囲む追加のノードであって、夫々が前記グループのメンバーを表す追加のノードを表示するするステップ」を備えているのに対し、引用発明ではそのようになっていない点。
 　 
（３）当審の判断  
（３−１）［相違点１］について
　引用発明の「人と人との間の関連の程度を測定するための基礎として、コンピュータ通信情報を使用し、主に電子メールメッセージを取得することにより行うものであり」や、上記（ａ）、（ｃ）及び（ｄ）に記載されているように、引用発明では人と人との間の関連を電子メールメッセージに基づいて測定しており、該電子メールメッセージの取得はメールサーバ等のサーバ側で行われるものである。
　そして、この電子メールメッセージ自体は各種個人情報を含んでいることからも、ソーシャルマップを作成するための基礎データはサーバ側で管理すべきことは技術常識であるし、そうすると各コンピュータにおいてネットワークを介して選択したユーザに関連する友人などのデータを前記サーバから取得してソーシャルマップを作成する形態とすることは、当業者ならば容易に想到しえたことである。
　したがって、この点には格別の技術的進歩性があるものではない。
（３−２）［相違点２］について
　引用発明の「ユーザは、選択されたユーザ102を示すコンタクトとして指定するために、可視化100上の任意のコンタクト104を活性化し、その結果、可視化100は、新たに指定され選択されたユーザ102に基づいて再表示され、ユーザ102は中央に、残りのコンタクトは類似性に基づく相対的な位置に、セクタビューとして配置される」によると、引用発明では、ユーザが指定した「可視化100上の任意のコンタクト104」が、新たに中央位置に配置され、残りのコンタクトはユーザが指定した「可視化100上の任意のコンタクト104」との類似性に基づく相対的な位置に配置されるものと考えられるものの、本願発明のように新たに選択されたノードが友人に相当する場合に、当該友人に関する第２のリストを取得して、該第２のリストに基づいて友人関係のグラフィック表現を表示すること、及び、新たに選択されたノードがグループに相当する場合に、当該グループに関する第３のリストを取得して、該第３のリストに基づいてグループのメンバーのグラフィック表現を表示することは記載していない。
　これに関し、例えば「緒方広明外３名、PeCo-Mediator：人脈活用支援システムのモデル化と試作、情報処理学会論文誌、社団法人情報処理学会、１９９５年６月１５日、第３６巻、第６号、ｐ．１２９９−１３０９」には、「５．２．２　個人人脈表示　個人人脈表示は、１人の人物に着目して詳しく人脈を表示する。これは、図１３の川田氏のように、多くの人脈がある場合、有効である。画面は、円の中心に目標人物を表示し、目標人物との人脈強度が低い人脈主ほど、中心から遠いところに配置する。・・・図１３は、グループ人脈表示画面で川田氏を指定し、人脈連鎖ボタン選択後の個人人脈表示画面である。・・・」（第１３０５頁−第１３０６頁、図６、図１３を参照）と記載されており、当該文献には目標人物を選択し、該選択した目標人物を円の中心に表示し、目標人物との人脈強度に応じた中心からの位置に人脈主を配置する周知技術が示されている。
　しかしながら、ここでの目標人物の選択は、グループ人脈表示画面に表示された目標人物の中からの選択であって、相違点２に係る構成のように、例えば前記個人人脈表示画面において、表示されている人脈主を選択することにより、該選択された人脈主を新たな目標人物とする人脈表示を行うという本願発明のユーザインタフェース及びその処理を開示するものではないし、また、前記目標人物としてグループを選択することについては記載されていないから、引用発明に上記周知技術を適用しても、本願発明の相違点２に係る構成とすることはできないものである。
　したがって、上記周知技術を考慮しても、上記相違点２に係る構成が容易に想到しえたものであるとはいえない。
　　
（４）まとめ
　以上のとおりであるから、本願の請求項５に係る発明は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとすることができないものである。
　　
５−２．請求項１乃至４及び６乃至１１に係る発明について
　請求項６乃至８は請求項５を引用するものであるから、前記５−１で示した理由により当業者が容易に発明をすることができたものとすることができないものである。
　また、請求項１及び請求項９に係る発明は、前記５−１で示した請求項５に係る発明と引用発明に関しての相違点２と同じ構成を有しており、また、請求項２乃至４は請求項１を引用し、また、請求項１０及び請求項１１は請求項９を引用するものであるから、これら請求項１乃至４及び請求項９乃至１１に係る発明についても、前記５−１で示した理由により当業者が容易に発明をすることができたものとすることができないものである。
　　
６．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１乃至１１に係る発明は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとすることができないから、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　　
　よって、結論のとおり審決する。