【事件の表示】
　特許第３２００８２３号「液晶セル」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３２００８２３号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
結　論
　訂正を認める。
　特許第３２００８２３号の請求項１に係る特許を維持する。
 　　　
理　由
              
１．手続の経緯
　　　            
　特許３２００８２３号の請求項に係る発明についての出願は、平成３年１２月２１日に特許出願したものであって、平成１２年８月１７日に拒絶理由が通知され、平成１２年１０月２５日に意見書及び補正書が提出され、平成１３年１月９日に拒絶査定され、平成１３年２月８日に拒絶査定不服審判請求がされ、平成１３年２月８日に手続補正がされ、平成１３年６月２２日に設定登録され、特許異議申立人中川徹，前川恵子，佐々木洋子により請求項１に係る特許について特許異議の申立てがなされた。そして平成１４年５月９日付で取消理由通知がなされ、平成１４年７月１９日付で特許異議意見書及び訂正請求書が提出され、平成１４年１０月２３日付で訂正拒絶理由通知がなされたところ、平成１４年１２月１８日付で特許異議意見書が提出された。その後、平成１５年２月１４日付取消理由通知がなされたところ、平成１５年３月１３日付で平成１４年７月１９日付訂正請求書が取り下げられ特許異議意見書及び訂正請求書が提出された。
  　　　
２．訂正の適否についての判断
　平成１５年３月１３日付訂正請求の適否について検討する。
　なお平成１４年７月１９日付訂正請求書は取り下げられた。
　　　　
２−１．訂正事項
　　　　
訂正事項１
　本件特許明細書における【請求項１】を以下の通りに訂正する。
「一対のガラス基板の間に液晶を充填するための空間を有する液晶セルにおいて、液晶を該液晶セルの中に注入するための液晶注入口の幅が、液晶注入口が設けられている液晶セルの辺の長さの３／１８〜４／１８の幅であることを特徴とする液晶セル。」　
  　　　　
訂正事項２
　本件特許明細書の段落【００１０】を以下の通りに訂正する。
「この発明はこのような従来技術の課題を解決しようとするものであり、短時間で液晶を注入できるようにし、また液晶の初期配向を安定したものとし、更に液晶溜めと液晶セルとの位置決めを容易に非接触で行えるようにし、更に液晶注入時に使用する液晶を少量化し、加えて液晶セルへの液晶注入の歩留まりを向上できるようにすること、即ち液晶セルへ効率的に液晶を注入できるようにすることを目的とする。」
　　　　
訂正事項３
　本件特許明細書の段落【００１１】を以下の通りに訂正する。
「【課題を解決するための手段】この発明は、液晶セルへ効率的に液晶を注入できるようにするために、特に短時間で液晶セルに液晶を注入できるようにするために、一対のガラス基板の間に液晶を充填するための空間を有する液晶セルにおいて、液晶を該液晶セルの中に注入するための液晶注入口の幅が、液晶注入口が設けられている液晶セルの辺の長さの３／１８〜４／１８の幅であることを特徴とする液晶セルを提供する。」
　　　
訂正事項４
　本件特許明細書の段落【００２２】を以下の通りに訂正する。
「図１及び図３は、短時間で液晶セルに液晶を注入できるようにするための液晶セルの好ましい態様の部分切欠け正面図である。ここで、図３は、液晶注入口が一つの本発明の液晶セルを示すものであり、一方、図１は、複数の液晶注入口を有する参考例に相当する液晶セルを示すものである。」
　　　
訂正事項５
　本件特許明細書の段落【００２５】を以下の通りに訂正する。
「図２に、複数の液晶注入口を有する参考例に相当する図１の液晶セルにおける液晶注入口の数（ｎ）と液晶注入時間（Ｔ）との関係を図示する。この場合、液晶セルの大きさは９０ｍｍ×１３０ｍｍであり、セルギャップが１．４ μｍ±０．１μｍであり、液晶は強誘電性液晶（ＣＳ−１０４１、チッソ製）を用い、注入温度は１００℃で行った。また、液晶注入口の幅は５ｍｍであり、セルの９０ｍｍの長さの一辺に設けた。この結果から、液晶注入口を増やすことにより液晶の注入時間を大きく短縮することができ、大量生産できるようになり液晶表示素子の製造コストを下げられることがわかる。また、注入時に液晶を加熱する時間も短くすることができるので、液晶の組成変化を防止できる。さらに、液晶の加熱時間を短縮できることから、従来組成変化が著しくて使用できなかったような液晶でも使用できるようになる。」
　　　
訂正事項６
　本件特許明細書の段落【００２６】を以下の通りに訂正する。
「図３の液晶セル２の場合、シール材７の不連続部分の幅を従来よりも広げ、液晶注入口を設けるセルの辺の幅の３／１８〜４／１８の幅で開口部を形成し、その開口部を液晶注入口５としている。」
　　　
訂正事項７
　本件特許明細書の段落【００２８】を以下の通りに訂正する。
「図４に、液晶注入口が一つの本発明の液晶セルにおける液晶注入口の幅（Ｗ）と液晶注入時間（Ｔ）との関係を図示する。なお、この場合、液晶セルの大きさは９０ｍｍ×１３０ｍｍであり、セルギヤツプは１．４μｍ土０．１μｍであり、液晶は強誘電性液晶（ＣＳ−１０４１、チッソ製）を用い、注入温度は１００℃で行った。また、液晶注入口はセルの９０ｍｍの長さの一辺に設けた。この結果から、液晶注入口の幅を広げることにより液晶の注入時間を短縮することができ、大量生産できるようになり液晶表示素子の製造コストを下げられることがわかる。また、注入時に液晶を加熱する時間も短くすることができるので、液晶の組成変化を防止できる。さらに、液晶の加熱時間を短縮できることから、従来組成変化が著しくて使用できなかったような液晶でも使用できるようになる。」
            
訂正事項８
　本件特許明細書の段落【００３２】を以下の通りに訂正する。
「図７は、液晶の使用量が少なくできるように液晶を溜める空間を形成した液晶溜め４の正面断面図であり、液晶３を入れる空間の形状が、底部が水平ではなく、液晶セル２を斜めに液晶溜め４に入れた場合に適合する形状となっている。斜面Ｘと斜面Ｙとが成す角度は、液晶セル２の液晶注入口５が設けられている部分８の隅の角度にあわせることが好ましい。この態様の液晶溜め４は、液晶の使用量を減らすことができるだけでなく、斜面Ｘ及びＹが図６のテーパー部９に相当するので、液晶溜め４と液晶セル２との位置合わせの際にマージンを取ることが可能となる。その結果、位置合わせが容易となり、更に、液晶セル２の液晶注入口５に液晶が付着し、液晶セル２の内部の真空排気ができなくなることもない。」
  　
２−２．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　　
訂正事項１について
　訂正事項１は本件特許明細書の請求項１の「液晶セルの辺の長さの１／１８を超える幅」の事項を「液晶セルの辺の長さの３／１８〜４／１８の幅」の事項に変更するものである。これは本件明細書の図４の記載を根拠としており、同図には注入口の幅が３，４である場合の注入時間がプロットされている。
  よって、訂正事項１は、特許請求の範囲の減縮を目的とするものであって、願書に添付した明細書及び図面の範囲内の訂正であり、実質上特許請求の範囲を拡大し又は変更するものでもない。
　　
訂正事項２について
　訂正事項２は本件特許明細書の段落【００１０】下から一行の「目的をする。」の記載を「目的とする。」の記載に訂正するものである。
　これは明らかな誤記を訂正したものであって、願書に最初に添付した明細書の範囲内の訂正であり、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものではない。
　　
訂正事項３について
　訂正事項２は本件特許明細書の段落【００１１】下から一行の「１／１８」を「３／１８〜４／１８」に訂正するものである。 
　これは上記請求項１の訂正に伴って発明の詳細な説明を訂正するもので、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであって、願書に添付した明細書及び図面の範囲内の訂正であり、実質上特許請求の範囲を拡大し又は変更するものでもない。
　　
訂正事項４について
　訂正事項４は本件特許明細書の段落【００２２】に「ここで、図３は、液晶注入口が一つの本発明の液晶セルを示すものであり、一方、図１は、複数の液晶注入口を有する参考例に相当する液晶セルを示すものである。」の記載を付加するものである。　
  これは上記請求項１の訂正に伴って発明の詳細な説明を訂正するもので、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであって、願書に添付した明細書及び図面の範囲内の訂正であり、実質上特許請求の範囲を拡大し又は変更するものでもない。
　　
訂正事項５について
　訂正事項５は本件特許明細書の段落【００２５】の末行に「複数の液晶注入口を有する参考例に相当する図１の液晶セルにおける」の記載を付加するものである。
　これは上記請求項１の訂正に伴って発明の詳細な説明を訂正するもので、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであって、願書に添付した明細書及び図面の範囲内の訂正であり、実質上特許請求の範囲を拡大し又は変更するものでもない。
　　
訂正事項６について
　訂正事項６は本件特許明細書の段落【００２６】３行の「１／１８」を「３／１８〜４／１８」に訂正するものである。
　これは上記請求項１の訂正に伴って発明の詳細な説明を訂正するもので、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであって、願書に添付した明細書及び図面の範囲内の訂正であり、実質上特許請求の範囲を拡大し又は変更するものでもない。
　　
訂正事項７について
　訂正事項７は本件特許明細書の段落【００２８】１行の「図４に」の後に「、液晶注入口が一つの本発明の液晶セルにおける」の記載を挿入するものである。　
　これは上記請求項１の訂正に伴って発明の詳細な説明を訂正するもので、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであって、願書に添付した明細書及び図面の範囲内の訂正であり、実質上特許請求の範囲を拡大し又は変更するものでもない。　
　　
訂正事項８について
　訂正事項８は本件特許明細書の段落【００３２】４行の「液晶溜めに４」の記載を「液晶溜め４」に訂正するものである。
  これは明らかな誤記を訂正したものであって、願書に最初に添付した明細書の範囲内の訂正であり、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものではない。
  
２−３．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、平成１１年改正前の特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、及び第２項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
  　
３．特許異議の申立についての判断
　　
３−１．本件発明
　平成１５年３月１３日付訂正請求書による訂正後の請求項に係る発明は、その請求項１に記載された次のとおりのものである。
「一対のガラス基板の間に液晶を充填するための空間を有する液晶セルにおいて、液晶を該液晶セルの中に注入するための液晶注入口の幅が、液晶注入口が設けられている液晶セルの辺の長さの３／１８〜４／１８の幅であることを特徴とする液晶セル。」（以下「本件発明」という。）　 
　　
３−２．申立ての理由の概要
　　    
３−２−１
　特許異議申立人中川徹は、証拠として下記甲第１〜３号証を提出し、本件特許発明は、甲第１〜３号証に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第１項，同法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるので、本件請求項１に係る特許は取り消すべきであると主張している。
　　　　　　　　　　　　記
甲第１号証：実願昭６２−３２７８３号公報（実開昭６３−１４０５０８号）のマイクロフィルム（以下「引用例１」という。）
甲第２号証：特開昭６２−２５１７２４号公報（以下「引用例２」という。）
甲第３号証：特開平１−２６５２３０号公報（以下「引用例３」という。）
　　　　
３−２−２
　特許異議申立人前川恵子は、証拠として下記甲第１号証を提出し、本件特許発明は、甲第１号証に記載の発明と同一であるから、特許法第２９条の２の規定に違反してなされたものであるので、請求項１に係る特許は取り消すべきであると主張している。
　　　　　　　記
甲第１号証：特願平３−１５３６１０号（特開平５−２１７１号公報）（以下「引用例５」という。）
　　
３−２−３．
　特許異議申立人佐々木洋子は、証拠として下記甲第１〜２号証を提出し、本件特許発明は、甲第１〜２号証に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるので、請求項１に係る特許は取り消すべきであると主張している。
　　　　　　　記
甲第１号証：実願昭６２−３２７８３号公報（実開昭６３−１４０５０８号）のマイクロフィルム（上記「引用例１」と同文献。）
甲第２号証：特開平３−１５７６１４号公報（以下「引用例４」という。）
　　
３−３．引用例に記載された発明
　上記引用例１〜５には、以下の事項が記載されている。
　　
　引用例１には、以下の事項が図面とともに記載されている。
「対向面に電極が形成されている二つの透明基板が所定の間隔をもって対向しており、上記間隔内に液晶が封入されている液晶パネルにおいて、上記透明基板の外周部のうちの３辺はスペーサを混入したシール材にてシールされており、残りの一片は全開口の液晶注入口」（実用新案登録請求の範囲）  
　 　　
　引用例２には、以下の事項が図面とともに記載されている。
「第１図において、面６が面取りされている下側基板１と上側基板２とは、シール材４を介して接着されている。開口部を一片の長さの５０％となるように、第２図に示すごとく、注入孔をシール材で作り込み、空状セルを製作した。」（２頁左上欄２０行〜同頁右上欄４行）　　
　　　
　引用例３には、以下の事項が図面とともに記載されている。
「第１図（ａ）に示す例では、液晶表示セル１の幅Ｌが１００ｍｍ未満〜１個の注入口５から液晶が注入される。この注入口５の幅Ｉは、４ｍｍである。〜第１図（ｂ）に示す例では、液晶表示セル１１の幅Ｌが１００ｍｍ以上１２０ｍｍ未満であるので、シール材１４の下辺１４ａに設けられた２個の注入口１５，１６から液晶が注入される。この注入口１５，１６の幅Ｉは、６ｍｍである。〜第１図（ｃ）に示す例では、液晶表示セル２１の幅Ｌが１２０ｍｍ以上１６０ｍｍ以下であるので、シール材２４の下辺２４ａに設けられた２個の注入口２５，２６から液晶が注入される。〜この注入口２５，２６は、それぞれ幅Ｉが６ｍｍである。」（２頁右上欄８行〜同頁左下欄７行）
　　
　引用例４には、以下の事項が図面とともに記載されている。
「第１図に示したような巾４０ｍｍの注入口１を有するシール２の形状でシール巾が４ｍｍ、シール寸法縦１２２ｍｍ横２２２ｍｍパネルギャップ１．４μｍの液晶パネル３を作成した。」（２頁右上欄１２〜１５行）
　　
　引用例５には、以下の事項が図面とともに記載されている。
「少なくとも一対の透明基板をスペ―サを介して対向配置し、液晶注入口となる部分を除いて周辺をシールした後、前記液晶注入口より液晶を充填してなる液晶表示器の製造方法において、前記液晶注入口としての前記透明基板の端面全域に概略円柱状のシ―ル部を形成する工程を備えたことを特徴とする液晶表示器の製造方法。」（特許請求の範囲）
「なお、シ―ル部１７はできる限り小さいことが望ましいが、通常、スクリーン印刷で形成されるため大きさには限界があり、更に、製品の品質を維持すべきギャップ保磁力や接着力が必要であり、大きさとしては直径５０〜２００μｍ、配置するピッチとしては１〜２ｍｍが望ましい。」（明細書段落【００１３】）
　　
３−３−４．判断                
　本件発明が「一対のガラス基板の間に液晶を充填するための空間を有する液晶セルにおいて、液晶を該液晶セルの中に注入するための液晶注入口の幅が、液晶注入口が設けられている液晶セルの辺の長さの３／１８〜４／１８の幅であることを特徴とする液晶セル。」と記載されているから、液晶セルの辺の長さに対する液晶注入口の幅の比（以下「注入口の比」という。）、１６．７％〜２２．２％の範囲であるのに対し、
・引用例１記載の発明には「記透明基板の外周部のうちの３辺はスペーサを混入したシール材にてシールされており、残りの一片は全開口の液晶注入口」と記載されているので、注入口の比は１００％である。
・引用例２記載の発明には「開口部を一片の長さの５０％」と記載されているので、注入口の比は５０％である。
・引用例３記載の発明には「第１図（ａ）に示す例では、液晶表示セル１の幅Ｌが１００ｍｍ未満〜１個の注入口５から液晶が注入される。この注入口５の幅Ｉは、４ｍｍである。」，「第１図（ｂ）に示す例では、液晶表示セル１１の幅Ｌが１００ｍｍ以上１２０ｍｍ未満であるので、〜２個の注入口１５，１６から液晶が注入される。この注入口１５，１６の幅Ｉは、６ｍｍである。」，「第１図（ｃ）に示す例では、液晶表示セル２１の幅Ｌが１２０ｍｍ以上１６０ｍｍ以下であるので、〜２個の注入口２５，２６から液晶が注入される。〜この注入口２５，２６は、それぞれ幅Ｉが６ｍｍである。」と記載されているので、注入口の比は２．５％以下，１０％〜１２％，７．５％〜１０％である。　
・引用例４記載の発明には「第１図に示したような巾４０ｍｍの注入口１を有するシール２の形状でシール巾が４ｍｍ、シール寸法縦１２２ｍｍ横２２２ｍｍパネルギャップ１．４μｍの液晶パネル３を作成した。」と記載されているので、注入口の比は３２．８％である。
・引用例５記載の発明には「シ―ル部１７はできる限り小さいことが望ましいが、〜大きさとしては直径５０〜２００μｍ、配置するピッチとしては１〜２ｍｍが望ましい。」と記載されているので、注入口の比は２．５％〜２０％である。
　　
　本件発明の注入口の比の数値に対して、引用例１〜４記載の注入口の比の数値は全て相違している。この相違について検討すると、注入口の比が３／１８〜４／１８（１６．７％〜２２．２％）において、注入時間の短縮が飽和（グラフが横這い）する効果があることが本件４図から見て取れ、この効果は注入口の比の数値が異なる引用例１〜４記載の発明からは予測し得ないものである。よって本件発明は引用例１〜４に記載された発明ではないし、引用例１〜４記載の発明から当業者が容易に想到しえたものではない。
　引用例５の出願に係る発明記載の注入口の比の数値が「２．５％〜２０％」と本件発明の注入口の比の数値と重複がある。しかし、本件発明の液晶注入口が１つであることが、本件明細書において規定（段落【００２２】「図１及び図３は、短時間で液晶セルに液晶を注入できるようにするための液晶セルの好ましい態様の部分切欠け正面図である。ここで、図３は、液晶注入口が一つの本発明の液晶セルを示すものであり、一方、図１は、複数の液晶注入口を有する参考例に相当する液晶セルを示すものである。」）されているのに対し、引用例５の発明は注入口が複数個あることで相違しており、本件発明と引用例５の出願に係る発明は同一ではない。
　したがって本件発明は特許法第２９条第１項第３号，同法第２９条第２項，同法第２９条の２の規定に違反するものではない。           
　　
４．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件発明についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に請求項１に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件発明についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認めない。
　よって、特許法の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。　
【異議決定日】
平成１５年４月４日（２００３．４．４）
【訂正の要旨】
　▲１▼　特許第３２００８２３号の特許公報（明細書）における【特許請求の範囲】の【請求項１】を以下の通りに訂正する。
「【請求項１】　一対のガラス基板の間に液晶を充填するための空間を有する液晶セルにおいて、液晶を該液晶セルの中に注入するための液晶注入口の幅が、液晶注入口が設けられている液晶セルの辺の長さの
３／１８〜４／１８の
　▲２▼　同特許公報の発明の詳細な説明の欄の段落【００１０】を以下の通りに訂正する。
「　　　【００１０】
　この発明はこのような従来技術の課題を解決しようとするものであり、短時間で液晶を注入できるようにし、また液晶の初期配向を安定したものとし、更に液晶溜めと液晶セルとの位置決めを容易に非接触で行えるようにし、更に液晶注入時に使用する液晶を少量化し、加えて液晶セルへの液晶注入の歩留まりを向上できるようにすること、即ち液晶セルへ効率的に液晶を注入できるようにすることを目的
と
　▲３▼　同特許公報の発明の詳細な説明の欄の段落【００１１】を以下の通りに訂正する。
「　　　【００１１】
　【課題を解決するための手段】
　この発明は、液晶セルへ効率的に液晶を注入できるようにするために、特に短時間で液晶セルに液晶を注入できるようにするために、一対のガラス基板の間に液晶を充填するための空間を有する液晶セルにおいて、液晶を該液晶セルの中に注入するための液晶注入口の幅が、液晶注入口が設けられている液晶セルの辺の長さの
３／１８〜４／１８の
　▲４▼　同特許公報の発明の詳細な説明の欄の段落【００２２】を以下の通りに訂正する。
「　　　【００２２】
　図１及び図３は、短時間で液晶セルに液晶を注入できるようにするための液晶セルの好ましい態様の部分切欠け正面図である。
ここで、図３は、液晶注入口が一つの本発明の液晶セルを示すものであり、一方、図１は、複数の液晶注入口を有する参考例に相当する液晶セルを示すものである。
　▲５▼　同特許公報の発明の詳細な説明の欄の段落【００２５】を以下の通りに訂正する。
「　　　【００２５】
　図２に
、複数の液晶注入口を有する参考例に相当する図１の液晶セルにおける
　▲６▼　同特許公報の発明の詳細な説明の欄の段落【００２６】を以下の通りに訂正する。
「　　　【００２６】
　図３の液晶セル２の場合、シール材７の不連続部分の幅を従来よりも広げ、液晶注入口を設けるセルの辺の幅の
３／１８〜４／１８の
　▲７▼　同特許公報の発明の詳細な説明の欄の段落【００２８】を以下の通りに訂正する。
「　　　【００２８】
　図４に
、液晶注入口が一つの本発明の液晶セルにおける
　▲８▼　同特許公報の発明の詳細な説明の欄の段落【００３２】を以下の通りに訂正する。
「　　　【００３２】
　図７は、液晶の使用量が少なくできるように液晶を溜める空間を形成した液晶溜め４の正面断面図であり、液晶３を入れる空間の形状が、底部が水平ではなく、液晶セル２を斜めに液晶溜
め４
（５４）【発明の名称】
液晶セル
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　一対のガラス基板の間に液晶を充填するための空間を有する液晶セルにおいて、液晶を該液晶セルの中に注入するための液晶注入口の幅が、液晶注入口が設けられている液晶セルの辺の長さの
３／１８〜４／１８の
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　この発明は、液晶セルに関する。更に詳しくは、この発明は、コストや歩留まりを向上させて効率よく液晶を注入できるようにする液晶セル、液晶溜めおよび液晶注入方法に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　液晶セルに液晶を注入する場合、従来は図８の部分切り欠け断面図に示すように、まず、真空排気可能なベルジャー１の中に、透明電極が形成された一対のガラス基板からなる液晶セル２と、液晶３を満たした容器である、スリット状の空間を有する液晶溜め４とを配置する。
　【０００３】
　次いで、液晶セル２の内部の空間の脱ガスと、液晶３に溶け込んでいるガスの脱気とを行うために、液晶３を加熱すると同時にベルジャー１の中の真空排気を開始する。そして、液晶３の脱気が終了した後、加熱することにより粘度の低いアイソトロピック状態になった液晶３の中に、液晶セル２の液晶注入口５を浸漬し、毛細管現象により液晶３を液晶セル２の中へ注入する。そして、液晶セル２の内部の大半に液晶３が充填された時点で、今度はベルジャー１の内部に不活性気体、例えば乾燥窒素ガスを導入し、ベルジャー１の内部圧力を大気圧に戻し、更に加圧して完全に液晶セル２の中に液晶３を充填する。
　【０００４】
　ところで、液晶セル２には、良好なコントラストを得るために正確にガラス基板間のギャップをコントロールする必要からセルの周囲をなるべく均一にシールすることが求められる。そのためセルをシールしない部分となる液晶注入口５は一つだけ設けられ、その大きさも液晶注入口５が設けられた液晶セル２の辺のほぼ１／１８以下とされている。
　【０００５】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら、近年、液晶セルの一対のガラス基板間のギャップが薄くなる傾向にあり、特に、応答速度の早い強誘電性液晶用の液晶セルのギャップは２μｍ未満となるので、小さな液晶注入口が一つしかない従来の液晶セルの内部に液晶を注入するためには、数時間の時間を費やさねばならないという問題があった。これに関連して、一般に複数の化合物の混合物である液晶が、加熱注入中に組成変化を生じ、それに伴い液晶表示素子の性能が変化してしまうという問題もあった。
　【０００６】
　また、従来の液晶注入方法により液晶を液晶セルに注入した場合には、液晶の初期配向にバラツキが生じ、それを回復するための処理を別途行わなければならないという問題もあった。
　【０００７】
　また、液晶セルと液晶溜めの位置決めは、位置決めの精度を向上させるために液晶セルと液晶溜めとを非常に接近した状態で行っていた。このため、液晶セルが液晶溜めの上面に接触することがあり、液晶溜めの上面に付着している液晶が液晶セルの液晶注入口に入り、その結果、液晶セルの真空排気ができなくなり、歩留まりが低下するという問題があった。
　【０００８】
　また、液晶、特に強誘電性液晶は非常に高価なため、液晶注入時に液晶溜めに入れておく液晶の量はできる限り少なくすることが望まれている。そのためには、液晶溜めの液晶を貯えるためのスリット状の空間部分の容積は小さくすることが好ましい。しかしながら、以下に述べる理由により液晶溜めの液晶を貯える空間容積の大きさを小さくすることに限界が生じ、結果的に液晶溜めに入れておく液晶の量を節減できないという問題もあった。即ち、液晶溜めの空間を液晶セルが丁度入る大きさとすると、前述したように、液晶溜めと液晶セルとの位置決めの際に、液晶溜めの表面に付着している液晶が液晶セルの液晶注入口に入り易く、その結果液晶セル内部の脱気が不可能になる。このため液晶溜めのスリット状空間を液晶セルに比べて相当に大きくしておく必要があり、液晶溜めの空間容積を小さくすることができないという問題があった。
　【０００９】
　また、従来のように液晶溜めに入れた液晶の脱気を、液晶を加熱しながら行うと、液晶が粘度の高い状態で脱気されることになる。そのため脱気時に生じる泡の大きさが大きくなり、その泡が液晶溜めの上面に付着したり、液晶セルの液晶注入口に付着したりして液晶セル内部の脱気ができなくなり、これによっても歩留まりが低下するという問題があった。
　【００１０】
　この発明はこのような従来技術の課題を解決しようとするものであり、短時間で液晶を注入できるようにし、また液晶の初期配向を安定したものとし、更に液晶溜めと液晶セルとの位置決めを容易に非接触で行えるようにし、更に液晶注入時に使用する液晶を少量化し、加えて液晶セルへの液晶注入の歩留まりを向上できるようにすること、即ち液晶セルへ効率的に液晶を注入できるようにすることを目的
と
　【００１１】
　【課題を解決するための手段】
　この発明は、液晶セルへ効率的に液晶を注入できるようにするために、特に短時間で液晶セルに液晶を注入できるようにするために、一対のガラス基板の間に液晶を充填するための空間を有する液晶セルにおいて、液晶を該液晶セルの中に注入するための液晶注入口の幅が、液晶注入口が設けられている液晶セルの辺の長さの
３／１８〜４／１８の
　【００１２】
　また、特に液晶の初期配向のバラツキを安定化するためには、基板に形成された液晶配向膜の配向方向に略平行となる液晶セルの辺に液晶注入口を設ければよい。
　【００１３】
　また、この発明においては、特に液晶溜めと液晶セルとの位置決めを容易に非接触で行えるようにするために、液晶セルの中に液晶を注入する際に用いる液晶溜めについて、液晶を溜める空間の底部を開口面と略平行とし、底部から開口面に向って広がるように該空間の周壁にテーパーを設けることが好ましい。
　【００１４】
　【００１５】
　なお、特に液晶セルへの液晶注入の歩留まりを向上させるために、ベルジャーの中に液晶を入れ、その液晶を脱気する工程を含む液晶セルに液晶を注入する液晶注入方法において、液晶がアイソトロピック状態になった後にベルジャー内の真空排気を開始し、液晶を脱気することが好ましい。
　【００１６】
　【作用】
　この発明の液晶セルによれば、従来に比べ幅広の液晶注入口を有するので毛細管現象により単位時間当たり液晶セルに充填できる液晶の量を増加させることが可能となる。なお、従来は液晶注入口を複数設けたり液晶注入口の幅を広くするとガラス基板間のギャップをコントロールすることは困難であるとされていたが、ギャップの設定値に応じてガラス基板間にスペーサを適当に介在させ、ガラス基板のシール方法を改善することにより、液晶注入口の数を複数設けたり液晶注入口の幅を広くしてもギャップをコントロールすることは可能となる。
　【００１７】
　なお、液晶注入口を透明基板の液晶配向膜の配向方向に略平行となる液晶セルの辺に設ければ、その配向方向を横切るように液晶を充填することが可能となる。
　【００１８】
　この発明において、液晶溜めとして、液晶を溜める空間の底部が開口面と略平行となっており、底部から開口面に向って広がるように該空間の周壁にテーパーが設けられているものを使用すると、液晶セルと液晶溜めとを位置合わせする際にマージンをとることが可能となる。
　【００１９】
　【００２０】
　なお、液晶セルへの液晶注入の際に、液晶が粘度の低いアイソトロピック状態になった後に液晶の真空脱気を開始すれば、発生する泡を小さくし、その数を多くすることが可能となる。
　【００２１】
　【実施例】
　以下、この発明の実施例を図面に基づいて具体的に説明する。なお、前述の従来例も含めて各図中、同一符号は同一または同等の構成要素を表している。
　【００２２】
　図１及び図３は、短時間で液晶セルに液晶を注入できるようにするための液晶セルの好ましい態様の部分切欠け正面図である。
ここで、図３は、液晶注入口が一つの本発明の液晶セルを示すものであり、一方、図１は、複数の液晶注入口を有する参考例に相当する液晶セルを示すものである。
　【００２３】
　図１において、液晶セル２は、透明電極（図示せず）が形成された一対の透明ガラス基板６ａと６ｂとからなり、その周囲に熱硬化性樹脂からなるシール材７が配設されており、シール材７を不連続とすることにより開口部を設け、その開口部を液晶注入口５としている。
　【００２４】
　複数の液晶注入口を配する場合、セルの一つの辺に均等に配することが好ましい。一つの液晶注入口の幅や、液晶注入口の数などに特に限定はなく、使用する液晶の粘度、予定注入時間等に応じて実験により適宜決定することができる。
　【００２５】
　図２に
、複数の液晶注入口を有する参考例に相当する図１の液晶セルにおける
　【００２６】
　図３の液晶セル２の場合、シール材７の不連続部分の幅を従来よりも広げ、液晶注入口を設けるセルの辺の幅の
３／１８〜４／１８の
　【００２７】
　この態様において、液晶注入口の幅は、使用する液晶の粘度、予定注入時間等に応じて実験により適宜決定することができる。
　【００２８】
　図４に
、液晶注入口が一つの本発明の液晶セルにおける
　【００２９】
　図５は、液晶を液晶セルに注入したときの初期配向を安定化することのできる液晶セルの部分切欠け正面図である。一般に液晶セルのガラス基板６ａと６ｂの相対向する表面には、例えば、ＳｉＯ斜方蒸着膜からなる液晶配向膜が一定の方向に形成されている。同図において、矢印で示すようにアンチパラレル方向で液晶配向膜を形成してブックシェルフタイプの液晶配向としている。この場合、液晶配向膜の配向方向を横切るように液晶が注入されると、液晶の初期配向が安定する。従って、液晶注入口５をガラス基板６ａと６ｂの液晶配向膜の配向方向に略平行となる液晶セル２の辺に設ける。
　【００３０】
　図６は、容易に非接触で液晶セル２と位置合わせのできる液晶溜め４の正面断面図を示す。この液晶溜め４の開口面８の周壁には上面に広がるようにテーパー部９を設ける。これにより、位置合わせの際に前後左右にマージンがとれるので、位置合わせが容易となり、また、液晶セル２の液晶注入口５に液晶が付着して、その内部の真空排気が不能となることもない。
　【００３１】
　なお、テーパーの角度やテーパーの深さは、使用する液晶セル２の大きさなどに応じて適宜決定することができる。
　【００３２】
　図７は、液晶の使用量が少なくできるように液晶を溜める空間を形成した液晶溜め４の正面断面図であり、液晶３を入れる空間の形状が、底部が水平ではなく、液晶セル２を斜めに液晶溜
め４
　【００３３】
　なお、図８の中に示したような従来の液晶溜め４に治具等を取り付け、液晶を入れる空間を図７に示す液晶溜めと同様に傾けたものも図７に示す液晶溜め４と同じ効果を得ることができる。
　【００３４】
　図３及び図６でそれぞれ説明したこの発明の液晶セル２や液晶溜め４に対し、液晶セルへの液晶注入時の歩留まりを向上させることのできる液晶注入方法を適用することが好ましい。この液晶注入方法は、液晶を加熱してアイソトロピック状態にした後に、ベルジャー内の真空排気を開始し、液晶に溶け込んでいるガスを脱気することを特徴とする。これにより、真空排気中に大きな泡が発生しにくくなり、小さな泡を多量に発生させることができる。したがって、脱気時間を短縮することができ、液晶表示素子を低コストで製造することが可能となる。しかも、泡が小さいので、液晶セルの液晶注入口に液晶が飛び散って付着することがなく歩留まりを向上させることができる。
　【００３５】
　なお、この液晶注入方法は、図８で示すような従来の液晶セルあるいは液晶溜めにも使用することができる。
　【００３６】
　【発明の効果】
　この発明によれば、効率よく液晶を液晶セルに注入することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　図１は、従来の液晶セルの正面断面図である。
　【図２】
　図２は、図１の液晶セルの液晶注入時間の改善の程度を表す図である。
　【図３】
　図３は、この発明の液晶セルの正面断面図である。
　【図４】
　図４は、図３の液晶セルの注入時間の改善の程度を表す図である。
　【図５】
　図５は、この発明の別の態様の液晶セルの正面断面図である。
　【図６】
　図６は、この発明で好ましく使用できる液晶溜めの正面断面図である。
　【図７】
　図７は、従来の液晶溜めの正面断面図である。
　【図８】
　図８は、液晶セルに液晶を注入するための従来の液晶注入方法の説明図である。
　【符号の説明】
　１　ベルジャー
　２　液晶セル
　３　液晶
　４　液晶溜め
　５　液晶注入口
　６ａ、６ｂ　ガラス基板
　７　シール材
　８　開口面
　９　テーパー部