(57)【要約】【課題】目的色空間とプロセス色空間との間の色空間変換を伴う、インクジェット印刷機において印刷プロセスを実行する。【解決手段】インクジェット印刷機の較正のために、印刷プロセスに適したテストフォームをプロセス色空間において、印刷プロセスによって生じるインク塗布制限で印刷し、目的色空間において測色測定し、作成された測定値は、測定された目的色空間における標本点に相応し、標本点の間で補間が行われ、さらなる標本点が規定され、目的色空間における標本点と、標本点に相当する、テストフォームから既知の、プロセス色空間における入力値と、を用いて色空間変換が実行される。印刷プロセスによって生じるインク塗布制限に対して、および、プロセス色空間における入力値に対して、直接的に、インク滴体積の物理的な量が用いられ、インクジェット印刷機の較正がこのような趣旨で適合され、これによって印刷プロセスが実行される。【選択図】図２
2018160895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
計算機（６）による、目的色空間とプロセス色空間との間の色空間変換を伴う、インクジェット印刷機（７）において印刷プロセスを実行するための方法であって、
前記インクジェット印刷機（７）の較正のために、前記印刷プロセスに適したテストフォームを前記プロセス色空間において、印刷プロセスによって生じるインク塗布制限で印刷し、前記目的色空間において測色測定し、このようにして作成された測定値は、測定された前記目的色空間における標本点に相応し、前記標本点の間で補間が行われ、これによってさらなる標本点が規定され、前記目的色空間における前記標本点と、前記目的色空間における前記標本点に相当する、前記テストフォームから既知の、前記プロセス色空間における入力値と、を用いて前記色空間変換が実行される形式の方法において、
前記印刷プロセスによって生じるインク塗布制限に対して、および、前記プロセス色空間における入力値に対して、直接的に、インク滴体積の物理的な量（９，１０）を用い、前記インクジェット印刷機の較正をこのような趣旨で適合させ、これによって前記印刷プロセスを実行する、
方法。
【請求項２】
前記目的色空間はＬａｂ色空間であり、前記プロセス色空間はＣＭＹＫ色空間または前記ＣＭＹＫ色空間をサブセットとして含んでいるプロセス空間である、
請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記インクジェット印刷機（７）の前記較正時に、前記標本点を、使用されている各カラーチャネルに対して、均等に分配されるように計算し、実行された、計算機によってサポートされる前記色空間変換に基づいて較正特性曲線を作成し、前記インクジェット印刷機（７）の前記印刷プロセスに使用する、
請求項１または２記載の方法。
【請求項４】
各カラーチャネルの前記標本点の前記均等分配を、前記プロセス色空間におけるインク滴に基づく前記入力値の操作によって、各カラーチャネルに対する、予め歪められた入力値（９，１０）を伴う少なくとも２つの所定の曲線（８）を用いて得て、
各所定の曲線（８）に対して、相応に予め歪められた入力値（９，１０）を伴うテストフォームを印刷し、次に、最適な、結果として得られた測定値を伴うテストフォームを、適切なテストフォームとして、前記色空間変換に使用する、
請求項３記載の方法。
【請求項５】
全てのカラーチャネルに対して相互に関連せずに実行される、前記入力値（９，１０）の歪曲の際に、まずは、前記少なくとも２つの所定の曲線（８）の各々に対する１つのカラーチャネルに対して、相応に予め歪められた入力値（９，１０）を伴うテストフォームを印刷し、次に、前記計算機によって、他の前記カラーチャネルに対する前記予め歪められた入力値（９，１０）の残りの全ての組み合わせをシミュレートし、ここから、結果として生じる、全てのカラーチャネルの最適なテストフィールドを伴う適切なテストフォームを前記色空間変換に使用する、
請求項４記載の方法。
【請求項６】
各カラーチャネルの前記標本点の前記均等分配をくり返し、一次元の軸に沿って、多次元の前記目的色空間およびプロセス色空間において求め、これによって、前記適切なテストフォームのテストフィールドの多次元の均等分配を実現する、
請求項３から５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
前記印刷プロセスによって生じるインク塗布制限をプロファイリングにおいて特定し、ここで最大インク塗布値への前記インク滴体積の制限を、前記インクの脱水特性に関する物理的な設定を用いて実行し、
これによって、制限されたテストフィールドを伴う、適切な、修正されたテストフォームを作成し、前記テストフォームは、前記プロセス色空間において前記インクジェット印刷機（７）によって印刷可能な、前記最大インク塗布値内に位置するテストフィールドだけを含んでいる、
請求項１から６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
制限されたテストフィールドを伴う、前記適切な、修正されたテストフォームの作成のために、前記最大インク塗布値外に位置するテストフィールドを、前記最大インク塗布値に修正する、または印刷しない、または印刷して、無視する、
請求項７記載の方法。
【請求項９】
求められた前記標本点と、制限されたテストフィールドを伴う、前記適切な、修正されたテストフォームと、によって、前記目的色空間と前記印刷プロセスのためのプロセス色空間との間の色空間変換のためのＩＣＣプロファイル（１１）を作成する、
請求項７から８までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１０】
前記較正を、前記テストフォームにおける標本点分配の計算に関して逆に実行し、ここで前記較正の測定データを直接的に、前記テストフォームのテストフィールドの分配に算入する、
請求項１から９までのいずれか１項記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク滴体積を介した直接的なインク制御による、インクジェット印刷機において印刷プロセスを実行するための方法に関する。
【０００２】
本発明は、デジタル印刷の技術領域にある。
【背景技術】
【０００３】
これまで、インクジェット印刷では、主に、従来のオフセット印刷から知られている、オフセット印刷で使用されているテストフォームを含めた手法が使用されてきた。ここでは次のようなテストフォームが選択される。すなわち、この印刷機における、実行されるべき印刷プロセスに使用されるプロセスカラー、通常はＣＭＹＫに自由選択的に、種々の相互の組み合わせでの１つから複数の付加的な色を加えたものと、例えば１０、２０、３０から１００％のインク消費量の種々のカバレッジ値とを備えるテストフィールドを有しているテストフォームが選択される。プロセスカラーのこのような種々の組み合わせは、これらが印刷されたときに結果として、使用されている印刷機によって再現可能な、目的色空間における色になる。すなわち、印刷機において使用されるプロセスカラーの色空間、すなわちＣＭＹＫに可能な特色を加えたものがプロセス色空間と称され、多くの場合にはＣＩＥＬＡＢ色空間が目的色空間と称される。これは、カラーマネージメントにおける特殊な手法から得られる。ここでは、多くの場合にデジタルで存在する、機械の印刷プロセスによって作成されるべきであり、かつＲＧＢ色空間で存在する印刷像が、入力プロファイルを用いた第１の色空間変換を介して、標準化された色空間に移行される。この色空間は、通常、ＸＹＺ色空間と称される。この色空間の特別な形態は、特有に標準化されたＣＩＥＬＡＢ色空間である。以降でこれを短縮して、ＬＡＢ色空間と称する。このような標準的な色空間によって、作成されるべき印刷像が、どの色値を印刷像のどの箇所で有するべきかが正確に表される。すなわち、ＬＡＢ色空間は、この観点において、目的色空間である。しかし印刷機は、ＬＡＢ色空間の色で印刷することができず、特色が加えられたＣＭＹＫプロセスカラーを使用するので、カラーマネージメントにおけるさらなる色空間変換が必要であり、これによって、ＣＭＹＫに自由選択的に付加的な色を加えたもののどのような組み合わせで、必要なＬＡＢ色値を得ることができるのかが定められる。このために、上述したテストフォームの印刷と計測とによって作成された、いわゆる出力プロファイルによって、目的色空間からプロセス色空間へのさらなる色空間変換が実行される。その際にこのテストフォームの印刷と計測とが行われ、ここでこれは、色測定機器によって実行され、この色測定機器は、目的色空間における得られた色値を測定する。色測定機器のこの測定値もしくは測定点は、ここで、目的色空間における特定の標本点に相当する。これらの標本点に、次に、プロセスカラーの個々の組み合わせを有するテストフォームの体系的な配置に基づいて、プロセス色空間における、相当する標本点が割り当てられる。これによって、目的色空間からプロセス色空間への色空間変換が実行される。したがってこのように作成された入力プロファイルおよび出力プロファイルを用いて、元来、プロセス色空間において、ＲＧＢ色空間においてデジタルで存在している目的印刷像を、変換の中間ステップを介して目的色空間において作成し、カラーマネージメントにおいて相応に印刷機をプロファイルすることができる。
【０００４】
伝統的なオフセット印刷では、この際に、印刷像に対するインク塗布制限が、主に、許容される最大の総網点面積率、Ｔｏｔａｌ  Ａｒｅａ  Ｃｏｖｅｒａｇｅ（総インキ量）−ＴＡＣによって与えられる。これは、使用される印刷インク、例えばＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ等のパーセント値の許容される最大の総量を示す。ＴＡＣ値は、印刷枚葉紙のいわゆる「脱水」特性を考慮する。脱水によってこの場合には、主に、酸化経過または吸収もしくは紙へのインクの吸い込みが意図される。これによって、印刷枚葉紙同士が貼り付いて積み重なること、著しく変形すること、または色が消えてしまうことが阻止される。
【０００５】
水性インクが使用される場合には、インクジェット印刷では、文字どおりの脱水がこれに相当する。ＵＶ光によって硬化されるインクの場合には、使用されるＵＶ光が、インクを完全に硬化させることができる、ということが重要である。いずれにせよここでは、例えばピクセルあたりのピコリットルでの、面積あたりのインク体積である、被印刷材料上に塗布される総インキ量が重要である。オフセット印刷の場合とは異なり、インクジェット印刷の場合にはインクは、一定の層厚で被印刷材料上に塗布されるのではないので、被印刷材料の相対的な面積的なカバレッジの単純な評価は建設的ではない。
【０００６】
オフセット印刷で常用されているパーセント値をインクジェットシステムにおいて適用するならば、パーセント値を有するＴＡＣ値の形態の所定の制限は、一般的に、実際のプロセス特性に一致しない。パーセント値は、特に、インクリミットとも称される、各個々のチャネルにおいて許される最大値への個々のインク割り当て分のスケーリングによって、例えば所定の密度経過の目標による較正によって、および網目スクリーン化によって影響される。
【０００７】
米国特許第０９００７６５７号明細書（US 09 007 657 B2）は、このような問題点に対して、２つの色空間の間の色空間変換のための方法を開示しており、ここではいわゆる「ｅｘｃｅｓｓ  ｖａｌｕｅｓ」が混合色に対して特定され、次に、網点面積率値でのさらなる計算が実行され、次に、この網点面積率値を直接的に用いて、色空間変換に近似解が使用される。開示されたこの方法は、ここで、適合したテストフォームを作成するが、このテストフォームは依然として「印刷不可能な」インク領域を含んでおり、また同時に、必要な色空間の部分がカバーされない。この色空間変換はさらに、非線形色空間において実行される。物理的な状況の直接的な再現および使用されている印刷機の較正の考慮は行われない。さらに、インク特有の境界も可能でない。
【０００８】
したがって、従来技術には、インクジェット印刷に適合した、カラーマネージメントのためのテストフォームの作成ならびにインク滴体積の物理的な量の一貫した使用が欠如している。最適な、インクジェット印刷に適合した、インクジェット印刷機の較正も、従来技術から公知ではない。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって本発明の課題は、インクジェット印刷特有の要求に最適に適合した、インクジェット印刷機のカラーマネージメントのための方法を見出すことである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の課題は、計算機による、目的色空間とプロセス色空間との間の色空間変換を伴う、インクジェット印刷機において印刷プロセスを実行するための本発明の方法によって解決される。ここでは、インクジェット印刷機の較正のために、印刷プロセスに適したテストフォームがプロセスカラーにおいて、印刷プロセスによって生じるインク塗布制限で印刷され、目的色空間において測色測定され、このようにして作成された測定値は測定された目的色空間における標本点に相当し、これらの標本点の間で補間が行われ、これによってさらなる標本点が規定され、目的色空間におけるこれらの標本点と、目的色空間におけるこれら標本点に相当する、テストフォームから既知の、プロセス色空間における入力値とを用いて色空間変換が実行される。本発明の方法は、印刷プロセスによって生じるインク塗布制限に対して、ならびにプロセス色空間における入力値に対して、直接的に、インク滴体積の物理的な量が用いられ、インクジェット印刷機の較正がこのような趣旨で適合され、これによって印刷プロセスが実行されるという特徴を有している。
【００１１】
ここで本発明の方法の基礎となるのは、従来技術から公知の基本的なカラーマネージメントの流れであり、これは、本発明の方法において、インクジェット印刷の特別な要求に適合される。ここでインクジェット印刷プロセスを、予測可能に適用することを可能にするために、印刷機を従来のパーセント値によって駆動制御するのではなく、直接的にインク体積値によって、すなわち例えばピクセルあたりのピコリットルで駆動制御するのが合目的である。単色のカラーグラデーションの計算機によってサポートされるソフトウェアシミュレーションによって、またはインク量の計量の形態での測定によって、ピクセルあたりのピコリットルでの入力値と出力値との間の関係を、各カラーチャネルに対して特定することができる。相応する逆関数を入力値に適用することによって、入力された値を、ピクセルあたりのピコリットルで正確に出力する印刷システムが得られる。ここでは、印刷機が内部で特有の機械データで動作するのか、または従来のパーセント値で動作するのかは重要でなく、インク体積をベースにするシステムへのこの変換は、いずれのケースにおいても、極めて容易に、各カラーチャネルにおいて一次元の修正関数を適用することによって可能である。印刷プロセスの、内部で行われる較正も、このような修正関数の形態を変えるだけであり、著しく歪んでいる曲線を回避するのにこれが寄与しない場合には、理論的には、内部で行われる較正を省くことも可能である。
【００１２】
画像を、一般に使われているフォーマット、例えばＰＤＦまたはＴＩＦＦで再現する場合、機器特有の色値（例えばＣＭＹＫ等）を完全に、体積に関係する値として解釈することができる。８ビット符号化の場合には、各カラーチャネルに対して、適切なスケーリングファクタを利用することが必要となり得る。このスケーリングファクタは、最大値（２５５）を、ピコリットル／ピクセルでの各最大値に割り当てる。このようなファクタはこの場合には例えば特別なエントリーとしてＰＤＦデータにおいてマークされ、値領域の効率の良い利用を可能にする。
【００１３】
当然、インクジェットプロセスの機器特有の色空間に関連する画像だけが体積に基づいて解釈される。多くの場合において顧客によって、元来の入力データとして用いられる、標準的なオフセットのために別個にされた画像は、通常のように扱われる。
【００１４】
この方法の有利な発展形態は、属する従属請求項ならびに属する図面を用いた説明から明らかになる。
【００１５】
有利な発展形態では、目的色空間はＬａｂ色空間であり、プロセス色空間はＣＭＹＫ色空間またはＣＭＹＫ色空間をサブセットとして含んでいるプロセス空間である。多くの場合において、目的色空間はＬＡＢ色空間であり、プロセス色空間はＣＭＹＫ色空間に可能性のある特色を加えたものである。これは、使用される特色に相応して、標準的なＣＭＹＫ色空間を拡張し、例えばＣＭＹＫの代わりのＣＭＹＫＯＧＶである。ここでＯＧＶはオレンジ、緑、紫を表している。しかし、通常、ＸＹＺ色空間をベースにしている目的色空間の別の形態も存在する。ここではＬＡＢ色空間は、単に、標準化され、かつ極めて良く普及している、ＸＹＺ色空間の代理である。
【００１６】
別の有利な発展形態では、インクジェット印刷機の較正時に、標本点は、使用されている各カラーチャネルに対して、視覚的に均等に分配されるように計算され、実行された、計算機によってサポートされる色空間変換に基づいて較正特性曲線が作成され、インクジェット印刷機の印刷プロセスに使用される。較正ステップは主に、テストフォームの印刷と、計測と、均等に分配される標本点の計算と、から成る。テストフォームの印刷および測定時に、測定点の設定に相応して標本点が作成される。カラーマネージメントにおける１つのタスクは、これらの標本点を、できるだけ均等に分配されるように設定することである。これによって、このように実行された色空間変換は、２つの色空間のできるだけ全ての領域を一様に捕らえる。これは、測定点、すなわち、テストフォームが計測される箇所を相応に設定することによって実現される。しかしこのように作成された標本点は、色空間変換には充分ではないので、通常、欠落している標本点が、既に存在する２つの標本点の間で補間される。これらの方法は、標本点の最初の作成のための測定点の設定によって、作成される標本点ができるだけ均等に分配されて作成されるように、相互に調整される。このようにして作成された、均等に分配された標本点によって、較正特性曲線が作成され、この較正特性曲線によって、インクジェット印刷機の制御計算機は、プロセスカラーの特定の使用によって、目下の印刷像に対して必要な、目的色空間における色値に正確に達することができる。
【００１７】
別の有利な発展形態では、各カラーチャネルの標本点の均等分配は、プロセス色空間におけるインク滴に基づく入力値の操作によって、各カラーチャネルに対する、予め歪められた入力値を伴う少なくとも２つの所定の曲線を用いて得られる。ここで各所定の曲線に対して、相応に予め歪められた入力値を伴うテストフォームが印刷され、次に、最適な、結果として得られた測定値を伴うテストフォームが、適切なテストフォームとして色空間変換に使用される。各カラーチャネルにおける均等に分配された標本点の作成のためのコストをできるだけ低く保つために、ピクセルあたりのピコリットルで存在する入力値をデジタルで予め歪めることが考えられる。このように予め歪めることによって、プロセスカラーの使用されている組み合わせのより幅の広いバリエーションが得られる。これはプロセス色空間における標本点に相当し、これによって目的色空間における、作成される値のより広い幅が得られ、したがってこれは、標本点のより大きなバリエーションをもたらす。目的色空間における所望の色値に最も近い各標本点を測定値においてもたらす、プロセス色値の相応する組み合わせを伴う、予め歪められた曲線は、その後、テストフォームにおけるプロセスカラー組み合わせとして引き継がれる。
【００１８】
別の有利な発展形態では、全てのカラーチャネルに対して相互に関連せずに実行される、入力値の歪曲の際に、まずは、少なくとも２つの所定の曲線の各々に対する１つのカラーチャネルに対して、相応に予め歪められた入力値を伴うテストフォームが印刷され、次に、計算機によって、他のカラーチャネルに対する予め歪められた入力値の残りの全ての組み合わせがシミュレートされ、ここから、結果として生じる、全てのカラーチャネルの最適なテストフィールドを伴う適切なテストフォームが色空間変換に使用される。最も簡単な例では、同じ曲線が、全てのカラーチャネルに対して使用されるだろう。しかし、所定の曲線を、全てのカラーチャネルに対して、相互に関連せずに歪める場合、必然的に極めて多い数のカラーチャネルの組み合わせをテストフォームの形態で印刷することは、少なくとも４つの全てのカラーチャネルに対して非効率的であろう。ここではこの場合に、チャネル相互の非関連性に基づいて、単に５回、４頁が印刷されるのではなく、相応に５４頁が印刷されるだろう。過度に多いテストフォームのこの頁数を低減するために、種々の事前の歪曲の全ての可能な組み合わせを個々のカラーチャネルに対して印刷するのではなく、１つのカラーチャネルに対して、全ての事前の歪曲を一度だけ印刷する。次に結果が、計算機を用いて、他のカラーチャネルとの組み合わせに対してシミュレートされる。このような結果に基づいて、次に、個々のカラーチャネルにおける最適な歪曲の組み合わせを含んでいる新たなテストフォームが作成される。
【００１９】
別の有利な発展形態では、各カラーチャネルの標本点の均等分配がくり返し、一次元の軸に沿って、多次元の目的色空間およびプロセス色空間において求められ、これによって、適切なテストフォームのテストフィールドの多次元の均等分配が実現される。各カラーチャネルに対する、標本点の目標の均等分配は、３つ以上の次元から成り得る色空間においても多次元で得ようとされるので、有利には、該当するカラーチャネルの各色に沿って、色空間を通る一次元の軸に沿って、この軸の上で均等分配が実行される。これが全てのカラーチャネルに対して実行されると、プロセス色空間ひいては目的色空間における標本点に相応する、テストフォームにおけるテストフィールドの多次元の均等分配が得られる。
【００２０】
別の有利な発展形態では、印刷プロセスによって生じるインク塗布制限が、プロファイリングにおいて特定され、ここでは、最大インク塗布値へのインク滴体積の制限が、インクの脱水特性に関する物理的な設定を用いて実行され、これによって、制限されたテストフィールドを伴う、適切な、修正されたテストフォームが作成され、これは、プロセス色空間においてインクジェット印刷機によって印刷可能な、最大インク塗布値内に位置するテストフィールドだけを含んでいる。本発明の方法では、プロファイリングが実行され、このプロファイリングの目的は、色空間変換に対して使用されるべきテストフォームを、インクジェット印刷プロセスの条件に相応に適合させることである。ここでの主要点は、物理的な設定、例えばインクの脱水特性によって得られる最大インク滴体積の計算である。インク滴体積に対するこのような最大値によって、テストフォームを相応に適合させることができ、特に、テストフォームの個々のテストフィールドが、インク滴体積のこの最大値に制限される形で適合させることができる。すなわち、このテストフォームは、これによって、結果として得られる最大インク塗布値内に位置するテストフィールドだけを含んでいる。次に、制限されたテストフィールドを伴うこのようなテストフォームによって、標本点の相応する測定および計算、ひいては色空間変換が実行される。
【００２１】
別の有利な発展形態では、制限されたテストフィールドを伴う、適切な、修正されたテストフォームの作成のために、最大インク塗布値外に位置するテストフィールドが、この最大インク塗布値に修正される、または印刷されない、または印刷されて、無視される。しかし較正からのテストフォームが依然として、最大インク塗布値を上回るテストフィールドを有している場合、このようなテストフィールドは、最大インク塗布値に修正される。別の手法は、これを印刷せず、このフィールドを白いままにしておくこと、またはこれを過度に高いインク塗布値で、すなわち過度に高いインク滴体積で印刷し、その後、色空間変換のための標本点の作成時に無視することである。
【００２２】
別の有利な発展形態では、求められた標本点と、制限されたテストフィールドを伴う適切な、修正されたテストフォームとによって、目的色空間と印刷プロセスのためのプロセス色空間との間の色空間変換のためのＩＣＣプロファイルが作成される。カラーマネージメントのために必要とされる出力プロファイルは、多くの場合には、いわゆるＩＣＣプロファイルである。本発明の方法では、最大インク塗布値に相応して修正された、作成された適切なテストフォームによるプロファイリングにおいて、この修正された適切なテストフォームが相応に印刷され、測定され、このように作成された標本点に基づいて、色空間変換に対する出力プロファイルが、ＩＣＣプロファイルの形態で作成される。このＩＣＣプロファイルは、次に、インクジェット印刷機のカラーマネージメントに使用される。
【００２３】
別の有利な発展形態では、較正が、テストフォームにおける標本点分配の計算に関して逆に実行され、ここで較正の測定データは直接的に、テストフォームのテストフィールドの分配に算入される。テストフォームのテストフィールドの分配に、較正の測定データを直接的に取り入れることによって、プロファイル計算に対して最適な支持点が得られる。これによって、体積に基づくプロファイルが、体積に基づいて較正される機械上で作成される。予め歪められた入力値を有する所定の曲線が使用される場合、これには、ＳＣＴＶ計算された曲線セットが適しているだろう。ここでＳＣＴＶは、ｓｐｏｔ  ｃｏｌｏｕｒ  ｔｏｎｅ  ｖａｌｕｅ  すなわちスポットカラーを意味している。
【００２４】
本発明自体ならびに本発明の構造的かつ／または機能的に有利な発展形態を以降で、属する図面に関連して、少なくとも１つの有利な実施例に基づいて詳細に説明する。図面では、相応する要素にはそれぞれ同じ参照符号が付けられている。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】枚葉インクジェット印刷機の構造の例
【図２】本発明の方法の概略的な流れ
【図３】ｐＬ／Ｐでの入力値の、予め歪められた複数の曲線の例
【図４】較正の概略的な流れ
【図５】プロファイリングの概略的な流れ
【図６】インク滴体積の計算の概略的な流れ
【図７】インク滴体積の制限の概略的な流れ
【図８】色位置分配の特定の概略的な流れ
【発明を実施するための形態】
【００２６】
有利な実施形態の適用領域は、インクジェット印刷機７である。このような機械７は、印刷基材２を印刷ユニット４へ供給するためのフィーダ１からデリバリ３までで形成されている。印刷ユニットにおいて、印刷基材は印刷ヘッド５によって印刷される。このような機械７の基本的な構造の例は、図１に示されている。ここでこれは、制御計算機６によってコントロールされる枚葉インクジェット印刷機７である。
【００２７】
図２に、本発明の方法の基本的な概略的な流れが示されている。この方法はここで４つの部分ステップから成る。まずは、使用されているインクジェット印刷機７の較正が実行される。この経過は、図４に詳細に示されている。較正は、印刷機７に対する較正特性曲線の作成で終了する。
【００２８】
さらなる重要な部分ステップは、後続のプロファイリングであり、ここでは、色空間変換に必要なテストフォームが適合される。この経過は、詳細に、図５に記載されている。プロファイリングの重要な点は、概略的に図６に示されている、インク体積とも称される相応するインク滴体積の計算と、物理的な設定に基づく、計算されたこのインク滴体積の、最大値への制限と、である。インク体積の制限は、概略的に図７に示されている。
【００２９】
本発明の方法の次の部分ステップは、色位置分配の特定である。この色位置分配は、較正において作成された較正値を修正し、プロファイリングを補足する。このステップは図８で、自身の個々の流れにおいて示されている。
【００３０】
このように作成されたＩＣＣプロファイル１１は、次に、最後の部分ステップにおいて、インクジェット印刷プロセスに適合されたカラーマネージメントのために、本発明の色空間変換に使用される。
【００３１】
以降では、さらに、別の有利な実施形態を説明する。
【００３２】
オフセット印刷の場合には、一連の固定されたテストフォームが存在する。これは例えばＩＳＯ１２６４７−２（もしくはＩＴ８.７／４）にしたがったテストフォームまたはＥＣＩ２００２−テストフォームである。このようなテストフォームは、パーセンテージでの種々のグラデーションでの印刷インクの組み合わせを有する多数のインク領域を含んでいる。これらのテストフォームの多くは、最大総インク塗布の制限を含んでいない。後に遵守されるべき制限の違反は、これが僅かなインク領域だけにおいて生じ、かつこれが、つながっている面を形成しない場合には、容認される、ということが想定される。
【００３３】
カラーチャネル値のグラデーションは経験に基づくものであり、通常の適用時には、プロセス空間の有用なサンプリングに導く。これが、しばしば、決して最適ではない場合にもこのことは当てはまる。例えば、塗装紙上で試し刷りされたテストフォームと非塗装紙上で試し刷りされたテストフォームとの比較の際にこのことは明らかになる。
【００３４】
オフセット印刷の場合には、比較的大きいテストフォームを順次連続して複数のバリエーションで印刷することは、相当のコストと結び付いており、これは特に、印刷版の作成および機械７での設定時間が原因である。しかしインクジェット印刷では、これは問題ではない。このために機械７を一度停止させる必要はない。
【００３５】
テストフォームの個々のチャネルにおける等間隔の分配は、インク体積に基づくシステムによる印刷の場合にも、一般的に、プロセス空間の特に有利なサンプリングをもたらさない。しかし時間の消費およびコストが原因で、個々のテストフォームを印刷するのではなく一度に一連のバリエーションを印刷するのはここで極めて効率が良い。特にここでは、ピクセル１０あたりのピコリットル９での、使用されている入力値は、０と許容される最大値との間で各チャネルに対して位置しており、自身の各領域において、所定の曲線で予め歪められていてよい。図３には、例として５つの曲線８が、事前の歪曲に対して示されている。
【００３６】
このような一連のバリエーションは、容易に、複数の頁を伴うＰＤＦファイルによって実現される。印刷されたテストフォームが、個々のカラーチャネルにおける色経過を、例えば最大値の１０％のピッチで含んでいる場合、一連の種々の歪曲において、視覚的な判断によって、直接的に、適切な分配が示される。このようにして得られたプロセス空間のサンプリングは少なくとも、固定されたテストフォームを伴うオフセット印刷におけるサンプリングと同じ程度に良好であり、かつ色測定に対する付加的な時間の消費は不要である。
【００３７】
５つの曲線を有する図示の例では、ＣＭＹＫ印刷プロセスの場合の、全てのカラーチャネルに対して同じ曲線が用いられる極めて簡単な適用においては、印刷されるのは５頁だけであり、このうちの１つは、最も有利なテストフォームを含んでいる。全てのチャネルを相互に関連させないで変更したい場合には、合目的には５＾４＝６２５頁を印刷するのではなく、まずは同様に、上述したように５頁だけ印刷し、その後、ソフトウェアによって、個々のチャネルにおける最適な歪みの組み合わせで、迅速に、次に印刷される新たなテストフォームを作成する。
【００３８】
自身の総印刷インク割り当て分において、個々のインク領域が総体積制限を超えることがある。テストフォームが比較的大きいスタックで置いておかれない場合、これは容認され得る。択一的に、テストフォームファイルにおいて、全てのこのようなインク領域を白いままにしておくこと、または、この制限がそれ以上破られないように制限することも可能である。
【００３９】
この方法の特別な有利な構成はここで、テストフォームの支持点分配の計算に、較正を逆に適用することである。ここでは較正の測定データが直接的に、テストフォームの分配に算入される。したがって、プロファイル計算に対して最適な支持点が得られる。これによって、体積に基づくプロファイルが、体積に基づいて較正される機械上で作成される。可能な曲線セットは、ＳＣＶＴ計算された曲線セットであろう。
【００４０】
この方法の別の有利な構成では、最適な一次元の分配がくり返し求められてもよい。これは測定フォームパッチの最適な多次元の分配も可能にする。
【００４１】
テストフォームは、ここで、本発明の方法にとって重要な意味を有する。体積に基づく印刷システムを用いて適切なテストフォームを印刷した場合には、これによって、ＩＣＣプロファイル１１を、オフセット印刷において使用されるのと同様に、計算することができる。
【００４２】
テストフォームは、機器に関連する側で、含まれているインク領域における、ピクセルあたりのピコリットルでの印刷インク割り当て分の組み合わせによって特徴付けされる。個々のケースにおいて生じる値はここでは一方では、カラーチャネルもしくは印刷ユニット毎の最大の許容されるインク量に関連し、他方では、使用されている各事前の歪曲８に関連する。テストフォームが例えば、ＣＭＹＫにおいて、ＩＳＯ１２６４７−２に即したテストフォームから導出された場合、これは規則的な格子をプロセス空間にわたって配置し、この場合には、修正されたテストフォームは同様に規則的な格子を有し、相違は、パーセント値の代わりにここではピクセル１０あたりのピコリットル９が用いられ、種々のチャネルにおけるグラデーションが異なっていてもよい、ということだけである。基本的には、このようなテストフォームはオフセット印刷の場合にも用いられる。すなわち、較正およびプロファイリングが印刷版とともに特定されるべき場合である。ここで、グラデーションスケールから求められた較正曲線が逆に、元来の固定されたテストフォームの印刷インク割り当て分に適用される。
【００４３】
したがってオフセット印刷の場合に、パーセントでの最大の総網点面積率ＴＡＣが、プロファイル計算時の制限として考慮されるように、ここで、ピクセル１０あたりのピコリットル９での総印刷インク割り当て分を考慮することができる。
【００４４】
試し刷りされたテストフォームの測色測定は、オフセット印刷時のテストフォームの測色測定と同様に行われる。ただ、印刷インク割り当て分としての、その他の場合に通常のパーセント値の代わりに、ピクセル１０あたりのピコリットル９での、目下使用されている値が付け加えられなければならない。
【００４５】
テストフォームから計算されたＩＣＣプロファイルは実質的に、セパレーションに対して、例えばＣＭＹＫに対するＬａｂに対して必要な変換、およびかつシミュレーションに対して、例えばＬａｂに対するＣＭＹＫに対して必要な変換を再現する。体積に基づくインクジェット印刷の場合の、オフセットプロファイルに対する相違は、機器特有の側で、すなわちプロセス色空間ＣＭＹＫにおいて、ピクセル１０あたりのピコリットル９の値が用いられ、この値が場合によっては適切なスケーリングファクタによって、上述したようなＰＤＦファイルにおける、場合によっては必要なスケーリングと同様に、カラーチャネルに対する許容される範囲に適合されているということである。
【符号の説明】
【００４６】
１  フィーダ
２  印刷基材
３  デリバリ
４  インクジェット印刷ユニット
５  インクジェット印刷ヘッド
６  計算機
７  インクジェット印刷機
８  ｐＬ／ピクセルでの入力値の所定の、予め歪められた曲線
９  ｘ軸−ｐＬでの色値
１０  ｙ軸−選択されたピクセル
１１  ＩＣＣプロファイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【外国語明細書】
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