【手続補正書】
【提出日】平成27年1月23日(2015.1.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的抵抗性および熱伝導性のある材料からなる多孔質構造体であって、蒸気出口を有する多孔質構造体と、
前記多孔質構造体へ送達させるためのある量の液体を受け入れる液体入口と、
前記多孔質構造体の少なくとも一部を囲んで前記ある量の液体を封じ込める外側ハウジングと、
を備える加湿器であって、
前記多孔質構造体が、前記多孔質構造体に電圧が印加されると熱が発生して前記ある量の液体を実質的に蒸発させるように構成され、且つ、前記蒸気出口が、生じた蒸気を前記外側ハウジングから呼吸ガス流れ経路の中へ送達させて、前記呼吸ガス流れ経路の中を流れるガスを加湿するように構成されている、
加湿器。
【請求項２】
前記生じた蒸気は、水蒸気である、請求項1に記載の加湿器。
【請求項３】
液体の供給源から前記液体入口に液体を送達するように構成されたコネクタ用器具をさらに備える請求項1または2に記載の加湿器。
【請求項４】
前記コネクタ用器具が、接続用栓を備えており、
前記接続用栓と前記外側ハウジングとの間の封止された接続を形成するように構成された封止チューブをさらに備える請求項3に記載の加湿器。
【請求項５】
前記コネクタ用器具が、液体の前記供給源から液体を受け入れるように構成された液体入口栓を備えており、
前記液体入口栓に接続された液体供給チューブをさらに備える請求項3または4に記載の加湿器。
【請求項６】
前記蒸気出口が、呼吸に適したガスの流れに曝されるように構成されている、請求項1から5のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項７】
前記多孔質構造体の前記蒸気出口が、前記外側ハウジングを越えて延在する、請求項6に記載の加湿器。
【請求項８】
前記液体入口が、前記多孔質構造体のうちの蒸気出口側の反対側の端部に隣接している、請求項1から7のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項９】
前記多孔質構造体が、液体入口側から蒸気出口側に向かって直径が大きくなるような先細り形状になっている、請求項8に記載の加湿器。
【請求項１０】
前記多孔質構造体が、開放気孔金属発泡体から形成される、請求項1から9のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１１】
前記金属がクロム合金を含み、前記クロム合金がMCrAlXを含み、Mが、少なくとも50質量%を占める1つまたは複数のニッケル(Ni)、コバルト(Co)、または鉄(Fe)であり、クロム(Cr)が8質量%から35質量%の間を占め、アルミニウム(Al)が0質量%を超え、8質量%未満を占め、Xが、約25質量%未満を占めると共に、モリブデン(Mo)、レニウム(Re)、ルテニウム(Ru)、チタン(Ti)、タンタル(Ta)、バナジウム(V)、タングステン(W)、ニオブ(Nb)、ジルコニウム(Zr)、ホウ素(B)、炭素(C)、ケイ素(Si)、イットリウム(Y)、およびハフニウム(Hf)を含むゼロ個またはそれ以上の他の元素を含む、請求項10に記載の加湿器。
【請求項１２】
前記金属発泡体が、開放気泡ポリウレタン発泡体などのポリマー発泡体の熱分解若しくは金属化、又はその両方によって形成される、請求項10または11に記載の加湿器。
【請求項１３】
前記多孔質構造体が、繊維の本体部を備える、請求項1から9のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１４】
前記繊維の本体部が、麻、撚り、ニット、編組、フェルト、織物、またはテープ構造の形態で束ねられる、請求項13に記載の加湿器。
【請求項１５】
前記繊維の本体部が、炭素繊維を含む、請求項13または14に記載の加湿器。
【請求項１６】
前記炭素繊維が、ポリアクリルニトリルの前駆体、レイヨン、およびピッチのうちの少なくとも１つを有する、請求項15に記載の加湿器。
【請求項１７】
前記多孔質構造体が、炭化ケイ素、窒化チタン、または熱分解炭素などのセラミック材料から形成される、請求項1から9のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１８】
前記多孔質構造体が、実質的に均一な気孔率を有する、請求項1から17のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項１９】
前記外側ハウジングが、電気的絶縁性および断熱性のある材料から形成される、請求項1から18のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項２０】
前記外側ハウジングが、アルミナ、石英ガラス、または、ヒートシュリンクもしくはシリコーンゴムなどのポリマーから形成される、請求項19に記載の加湿器。
【請求項２１】
空気送達管内に装着されるのに適しており、且つ、前記空気送達管内に前記加湿器を装着するための装着構造体をさらに備える、請求項1から20のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項２２】
前記装着構造体が、前記ガスの流れを加熱するように構成されている、請求項21に記載の加湿器。
【請求項２３】
前記装着構造体が、前記加湿器を前記空気送達管の長手方向軸に実質的に平行に装着させるように構成されている、請求項21または22に記載の加湿器。
【請求項２４】
前記多孔質構造体と前記外側ハウジングがそれぞれ細長い、請求項1から23のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項２５】
前記多孔質構造体が、前記加湿器から分解されるように構成されている、請求項1から24のいずれか一項に記載の加湿器。
【請求項２６】
患者に送達するための呼吸に適したガスの加湿された流れを発生させるための呼吸装置であって、
請求項1から25のいずれか一項に記載の前記加湿器と、
呼吸に適したガスの流れを発生させるように構成された流動発生器と、
を備えており、
前記生じた蒸気を前記呼吸に適したガスの流れの中に送達させ、前記患者へ送達するための呼吸に適したガスの流れを加湿するために、前記加湿器が前記流動発生器に相互接続されている、呼吸装置。
【請求項２７】
前記加湿器を制御して前記呼吸に適したガスの流れを所定の湿度まで加湿するように構成されたコントローラをさらに備える、請求項26に記載の呼吸装置。
【請求項２８】
前記コントローラが、前記液体の量を決定して、その量の液体をある液体流量で前記多孔質構造体へ送達して、前記呼吸に適したガスの流れを所定の湿度まで加湿するようにさらに構成されている、請求項27に記載の呼吸装置。
【請求項２９】
前記液体流量が、前記呼吸に適したガスの流れの流量に基づいて決定される、請求項28に記載の呼吸装置。
【請求項３０】
前記コントローラが、前記液体流量で送達された前記量の液体を蒸発させるのに必要なエネルギーの量を決定して、その量のエネルギーを前記多孔質構造体へ送達するようにさらに構成されている、請求項27に記載の呼吸装置。
【請求項３１】
呼吸に適したガスの流れを加湿する方法であって、
熱伝導性及び電気的抵抗性のある材料からなる多孔質構造体の入口に液体を送るステップであって、前記入口を含む、前記多孔質構造体の少なくとも一部分が、外側ハウジングによって囲まれている、ステップと、
電流を前記多孔質構造体中に流すことで、ある量の液体を実質的に蒸発させて蒸気を生じさせるステップと、
生じた蒸気を前記多孔質構造体の出口を通して前記外側ハウジングから前記呼吸に適したガスの流れへ送達することで、前記呼吸に適したガスの流れを加湿するステップと、
を含む方法。
【請求項３２】
前記多孔質構造体を前記外側ハウジングに収容させて、前記多孔質構造体内に前記ある量の液体を封じ込める、請求項31に記載の方法。
【請求項３３】
前記多孔質構造体が先細り形状となっていることで、前記液体の蒸発に起因する膨張を補正する、請求項31または32に記載の方法。
【請求項３４】
前記多孔質構造体が、実質的に均一な気孔率を有する、請求項31から33のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３５】
前記外側ハウジングを空気送達管の中に装着させるステップをさらに含む、請求項31から34のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３６】
前記外側ハウジングが、前記空気送達管の長手方向軸に実質的に平行に装着されている、請求項35に記載の方法。
【請求項３７】
前記呼吸に適したガスの加湿された流れを所定の湿度で供給するステップをさらに含む、請求項31から36のいずれか一項に記載の方法。
【請求項３８】
液体の必要な量を決定すると共に、その必要な量の液体をある液体流量で前記多孔質構造体へ送達し、前記呼吸に適したガスの流れを前記所定の湿度まで加湿するステップをさらに含む、請求項37に記載の方法。
【請求項３９】
前記液体流量を、前記呼吸に適したガスの流れの流量に基づいて決定するステップをさらに含む、請求項38に記載の方法。
【請求項４０】
前記液体流量で送達された前記必要な量の液体を蒸発させるのに必要なエネルギーの量を決定して、その量のエネルギーを前記多孔質構造体へ送達するステップをさらに含む、請求項38または39に記載の方法。
【請求項４１】
呼吸に適したガスの流れを陽圧で発生させるためのブロワーと、
前記呼吸に適したガスの流れを前記ブロワ―から、患者の気道と一緒になって封止するように構成された患者インターフェースへと送達するための空気送達管を含むガス流れ経路と、
液体供給源、
電気的抵抗性および熱伝導性のある多孔質構造体であって、前記液体供給源からのある量の液体を受け入れると共に前記多孔質構造体に電圧が印加されると熱が発生するように構成された多孔質構造体、
前記多孔質構造体内に前記ある量の液体を封じ込めるように構成された外側ハウジング、および
蒸気出口
を備える加湿器と、
前記電圧の印加を制御するように構成されたコントローラと、
を備える、患者へ送達するための加湿された呼吸に適したガスの流れを供給するための治療システムであって、
前記多孔質構造体が、発生した前記熱を使用して前記ある量の液体を蒸発させて蒸気を作るように構成されており、且つ、前記蒸気出口が、作られた前記蒸気を前記外側ハウジングから前記ガス流れ経路へ放出することで、患者へ供給しようとする加湿された呼吸に適したガスの流れを生じさせるように構成されている、治療システム。
【請求項４２】
前記外側ハウジングが前記多孔質構造体の外面に施されることで、前記ある量の液体が封じ込められる、請求項４１に記載の治療システム。
【請求項４３】
前記多孔質構造体が先細り形状となっていることで、前記液体の蒸発に起因する膨張を補正する、請求項41または42に記載の治療システム。
【請求項４４】
前記加湿器が、前記加湿器を前記空気送達管内で支持するための装着構造体を備える、請求項41から43のいずれか一項に記載の治療システム。
【請求項４５】
前記加湿器が、前記空気送達管の長手方向軸に実質的に平行している、請求項41から44のいずれか一項に記載の治療システム。
【請求項４６】
前記コントローラが、患者の呼吸周期のうちの一部の相の間だけ前記電圧を印加できるように構成されている、請求項41から45のいずれか一項に記載の治療システム。
【請求項４７】
1つまたは複数の信号を前記コントローラへ提供する1つまたは複数のセンサをさらに備える、請求項41から46のいずれか一項に記載の治療システム。
【請求項４８】
前記コントローラが、1つまたは複数の信号に基づいて所定の温度及び所定の相対湿度で、前記加湿された呼吸に適したガスの流れを生じさせるようにさらに構成されている、請求項47に記載の治療システム。
【請求項４９】
前記コントローラが、前記加湿器を制御することで、前記加湿された呼吸に適したガスの流れを所定の湿度で提供するようにさらに構成されている、請求項41から48のいずれか一項に記載の治療システム。
【請求項５０】
前記コントローラが、前記液体の量を決定して、その量の液体をある液体流量で前記多孔質構造体へ送達して、前記呼吸に適したガスの流れを所定の湿度まで加湿するようにさらに構成されている、請求項49に記載の治療システム。
【請求項５１】
前記コントローラが、前記呼吸に適したガスの流れの流量に基づいて前記液体流量を決定するようにさらに構成されている、請求項50に記載の治療システム。
【請求項５２】
前記コントローラが、前記液体流量で送達された前記液体を蒸発させるのに必要なエネルギーの量を決定して、その量のエネルギーを前記多孔質構造体へ送達するようにさらに構成されている、請求項50または51に記載の治療システム。