【事件の表示】
　特許第３２９２５０８号「スピンドルモータ」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３２９２５０８号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本件特許第３２９２５０８号の請求項１に係る発明は、平成４年７月１５日の出願であって、平成１４年３月２９日に特許の設定登録がなされ、その後、下山行男により特許異議の申立てがなされ、当審において取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１５年５月２２日に訂正請求がなされたものである。
　
第２．訂正の適否
１．訂正の内容
　訂正請求は、本件特許に係る願書に添付した明細書（以下「本件特許明細書」という。）を訂正請求書に添付した訂正明細書（以下「本件訂正明細書」という。）のとおり訂正することを求めるものであり、その訂正の内容は次のとおりである。
　
（１）訂正事項１
　特許請求の範囲の
「【請求項１】
  軸受体と、その軸受体に対し回転自在に外嵌された回転スリーブ部を有するロータとを備えてなるスピンドルモータであって、
前記軸受体は、略円筒面形状をなすラジアル軸受部と、そのラジアル軸受部の軸線方向両側に位置すると共にラジアル軸受部の軸線に対し垂直状をなす環状のスラスト軸受部とを有し、
前記回転スリーブ部は、ラジアル軸受部及びスラスト軸受部にそれぞれ相対するラジアル滑り部及びスラスト滑り部を有し、
ラジアル軸受部とラジアル滑り部との間隙であるラジアル間隙部並びに一方のスラスト軸受部とそれに相対するスラスト滑り部との間隙である一方のスラスト間隙部及び他方のスラスト軸受部とそれに相対するスラスト滑り部との間隙である他方のスラスト間隙部に磁性流体潤滑剤が充填され、
前記ラジアル間隙部のうち軸線方向一方の側は、前記一方のスラスト間隙部を経た上で、そのスラスト間隙部の軸線方向外方側において軸受体と回転スリーブ部が径方向に相対する環状空隙部である一方のシールギャップ部を経て外部に通じ、前記ラジアル間隙部のうち軸線方向他方の側は、前記他方のスラスト間隙部を経た上で、そのスラスト間隙部の軸線方向外方側において軸受体と回転スリーブ部が径方向に相対する環状空隙部である他方のシールギャップ部を経て外部に通じており、
前記軸受体又はロータに、磁性流体潤滑剤封入用の起磁力手段を有し、
前記軸受体及び前記回転スリーブ部における、前記ラジアル間隙部に対して径方向内方の部分及び径方向外方の部分及び両スラスト間隙部に対しそれぞれ軸線方向外方の部分に、前記起磁力手段を含む磁気回路を形成する強磁性部が設けられ、
前記磁気回路は、実質上前記両シールギャップ部のみにおいて前記軸受体と前記回転スリーブ部との間隙を通って前記ラジアル間隙部及び両スラスト間隙部を取り囲むものであり、
前記両シールギャップ部は、軸受体における強磁性部のうち径方向外方に凸の環状部と、回転スリーブ部における強磁性部のうち前記環状部の径方向外方に相対する円筒状内周面部との間の環状空隙部であり、それらの両シールギャップ部に前記磁性流体潤滑剤の両端部が磁気的に保持されることによりその磁性流体潤滑剤が封入されていることを特徴とするスピンドルモータ。」を、
「【請求項１】
  軸受体と、その軸受体に対し回転自在に外嵌された回転スリーブ部を有するロータとを備えてなるスピンドルモータであって、
前記軸受体は、略円筒面形状をなすラジアル軸受部と、そのラジアル軸受部の軸線方向両側に位置すると共にラジアル軸受部の軸線に対し垂直状をなす環状のスラスト軸受部とを有し、
前記回転スリーブ部は、ラジアル軸受部及びスラスト軸受部にそれぞれ相対するラジアル滑り部及びスラスト滑り部を有し、
ラジアル軸受部とラジアル滑り部との間隙であるラジアル間隙部並びに一方のスラスト軸受部とそれに相対するスラスト滑り部との間隙である一方のスラスト間隙部及び他方のスラスト軸受部とそれに相対するスラスト滑り部との間隙である他方のスラスト間隙部に磁性流体潤滑剤が充填され、
前記ラジアル間隙部のうち軸線方向一方の側は、前記一方のスラスト間隙部を経た上で、そのスラスト間隙部の軸線方向外方側
かつ径方向外周側
かつ径方向外周側
前記軸受体又はロータに、磁性流体潤滑剤封入用の起磁力手段を有し、
前記軸受体及び前記回転スリーブ部における、前記ラジアル間隙部に対して径方向内方の部分及び径方向外方の部分及び両スラスト間隙部に対しそれぞれ軸線方向外方の部分に、前記起磁力手段を含む磁気回路を形成する強磁性部が設けられ、
前記磁気回路は、実質上前記両シールギャップ部のみにおいて前記軸受体と前記回転スリーブ部との間隙を通って前記ラジアル間隙部及び両スラスト間隙部を取り囲むものであり、
前記両シールギャップ部は、軸受体における強磁性部のうち径方向外方に凸の環状部と、回転スリーブ部における強磁性部のうち前記環状部の径方向外方に相対する円筒状内周面部との間の環状空隙部であり、それらの両シールギャップ部に前記磁性流体潤滑剤の両端部が磁気的に保持されることによりその磁性流体潤滑剤が封入されていることを特徴とするスピンドルモータ。」と訂正する。
　
（２）訂正事項２
　本件特許明細書の段落「０００８」を、
「【課題を解決するための手段】上記目的を達成するために、本発明のスピンドルモータは、軸受体と、その軸受体に対し回転自在に外嵌された回転スリーブ部を有するロータとを備えてなるスピンドルモータであって、前記軸受体は、略円筒面形状をなすラジアル軸受部と、そのラジアル軸受部の軸線方向両側に位置すると共にラジアル軸受部の軸線に対し垂直状をなす環状のスラスト軸受部とを有し、前記回転スリーブ部は、ラジアル軸受部及びスラスト軸受部にそれぞれ相対するラジアル滑り部及びスラスト滑り部を有し、ラジアル軸受部とラジアル滑り部との間隙であるラジアル間隙部並びに一方のスラスト軸受部とそれに相対するスラスト滑り部との間隙である一方のスラスト間隙部及び他方のスラスト軸受部とそれに相対するスラスト滑り部との間隙である他方のスラスト間隙部に磁性流体潤滑剤が充填され、前記ラジアル間隙部のうち軸線方向一方の側は、前記一方のスラスト間隙部を経た上で、そのスラスト間隙部の軸線方向外方側
かつ径方向外周側
かつ径方向外周側
　
（３）訂正事項３
　本件特許明細書の段落「０００９」を、
「【作用】磁性流体潤滑剤が充填されたラジアル間隙部及び両スラスト間隙部の全体を、起磁力手段並びに軸受体及び前記回転スリーブ部における強磁性部を含む磁気回路が取り囲み、その磁気回路が軸受体と回転スリーブ部との間隙を通る箇所である両シールギャップ部に磁性流体潤滑剤の両端部が磁気的に保持されることによりその磁性流体潤滑剤が封入されている。磁気回路は、実質上両シールギャップ部のみにおいて軸受体と回転スリーブ部との間隙を通るものであるため、起磁力手段による磁束はシールギャップ部に集中する。両シールギャップ部は、軸受体における強磁性部のうち径方向外方に凸の環状部と、回転スリーブ部における強磁性部のうち環状部の径方向外方に相対する円筒状内周面部との間の環状空隙部であるため、シールギャップ部における磁束の集中度は更に高まる。而も、両シールギャップ部がそれぞれ両スラスト間隙部の軸線方向外方側
かつ径方向外周側
　
２．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否
（１）訂正事項１
  訂正事項１は、請求項１において、シールギャップ部がスラスト間隙部の径方向外周側にあることを限定するもので、特許請求の範囲の減縮を目的とする訂正に該当し、本件特許明細書の段落「００３０」「００３２」及び図１の記載に基づくものであって、新規事項の追加に該当せず、また、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものでない。
　
（２）訂正事項２、３
　訂正事項２、３は、上記訂正事項１の訂正に、発明の詳細な説明の記載を整合させるもので、明りょうでない記載の釈明を目的とする訂正に該当し、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものでない。
　
３．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書及び第２項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
第３．特許異議の申立てについて
１．本件発明
　本件特許の請求項１に係る発明（以下「本件発明」という。）は、本件訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された上記第１の１（１）記載のとおりのものである。
　
２．引用発明
２−１．引用文献１
（１）当審において通知した取消理由に引用した、本件特許に係る出願の出願前に国内において頒布された特開昭６１−１１９８１２号公報（以下「引用文献１」という。）には、次の事項が記載されている。
　
　ア．「本発明は電動機、特に薄型の電動機等に好適な軸受装置に関する。」（１頁左下欄１８，１９行）
　
　イ．「第１図及び第２図において、回転軸１には永久磁石２とヨーク３とからなる回転子４が固着されており、回転子４に対向して軸１のまわりに固定子５が設けられている。固定子５において、ハウジング６の環状突起７の外面には積層鉄板からなる鉄心８が取り付けられており、鉄心８には巻線９が形成されている。突起７の内面には高透磁率を有した一対の磁極片部材１０及び１１が取り付けられており、環状の磁極片部材１０及び１１の内周面１２及び１３と軸１の周面との間には環状間隙１４及び１５が形成されている。突起７には、磁極片部材１０及び１１に挟持されて図示するように磁化された環状の永久磁石部材１６が取り付けられており、好ましくは磁石部材１６の内周面には、低透磁率を有する環状部材１７が取り付けられている。環状部材１７は必ずしも設けなくてもよい。環状部材１７，磁極片部材１０及び１１によって囲まれた空間１８には、軸１に固着された軸受力発生部材１９が配置されており、発生部材１９は比較的薄い環状板部材から形成されている。発生部材１９の対向する両面２０及び２１には、大略軸１の軸心３２を中心として放射状に伸びる多数の溝２２及び２３が形成されていおり（注：「い」は誤記）、発生部材１９の外側面２４には、大略軸１の伸びる方向と平行に伸びる多数の溝２５が形成されている。空間１８において発生部材１９と磁極片部材１０，１１，環状部材１７及び軸１の周囲との間に形成される間隙２６並びに間隙１４及び１５には磁性流体が充填されている。
　このように構成された軸受装置３０を有する電動機３１では、磁極片部材１１，軸１，磁極片部材１０及び永久磁石部材１６により高透磁率の磁気回路が形成されているため、永久磁石部材１６によって発生される磁束は、間隙１４及び１５で集中して生じ、従って間隙１４及び１５における磁性流体はここに保持される故に、間隙２６に充填された磁性流体が間隙１４及び１５を通って外部に流出することはない。（２頁左上欄１６行〜左下欄１６行）
　
　ウ．「すなわち磁極片部材１０，１１，環状部材１７，間隙２６の磁性流体及び発生部材１９は、協働して軸１に対する液体スラスト軸受及び液体ラジアル軸受として作用する。つまり、磁極片部材１０，１１と発生部材１９及び環状部材１７と発生部材１９は、発生部材１９の回転時に、間隙２６内に保存されている磁性流体と協働して、それぞれ液体スラスト軸受及び液体ラジアル軸受を生じることになる。またこの軸受装置３０では、間隙１４及び１５に磁性流体が保持されるため、ハウジング６の一方側３３とハウジング６の他方側３４とを気密に分離し得、例えば塵埃の一方側３３からの他方側３４への侵入を完全に阻止し得るので正常空間を維持する必要のある空間へ塵埃の侵入を招くことなく、回転力を導入できることになる。」（２頁右下欄１９行〜３頁左上欄１６行）
　
（２）上記の内容及び第１図から、引用文献１に記載のものでは、回転スリーブ部を備える回転子４、回転軸１、軸受力発生部材１９から、回転部分が構成されている。
　そして、この回転部分における軸受力発生部材１９の外周面と、固定子５における環状部材１７の内周面との間の間隙部に磁性流体が充填されて、ラジアル軸受を形成し、軸受力発生部材１９の両側面と、固定子５における磁極片部１０，１１の内側面との間の間隙部に磁性流体が充填されて、スラスト軸受を形成している。
　また、回転部分における軸１の外周面と固定子５の磁極片部１０，１１との間に、シールのための環状間隙１４，１５が形成されている。
　さらに、固定子５における永久磁石１６，磁極片部１０，１１、回転部分における軸１とによって、ラジアル軸受部分とスラスト軸受部分を取り囲む磁気回路が形成されており、この磁気回路は、環状間隙１４，１５のみにおいて、固定子５と回転部分との間隙を通るものである。
　
（３）以上から、引用文献１には、次のとおりの発明が記載されていると認められる。（以下「引用発明」という。）
「固定子５と、その固定子５に対し回転自在に外嵌された回転スリーブ部を有する回転子４、回転軸１及び軸受力発生部材１９からなる回転部分とを備えてなる電動機であって、
前記固定子５は、略円筒面形状をなすラジアル軸受部（環状部材１７の内周面）と、そのラジアル軸受部の軸線方向両側に位置すると共にラジアル軸受部の軸線に対し垂直状をなす環状のスラスト軸受部（磁極片部１０，１１の内側面）とを有し、
前記回転部分（軸受力発生部材１９）は、ラジアル軸受部及びスラスト軸受部にそれぞれ相対するラジアル滑り部及びスラスト滑り部を有し、
ラジアル軸受部とラジアル滑り部との間隙であるラジアル間隙部並びに一方のスラスト軸受部とそれに相対するスラスト滑り部との間隙である一方のスラスト間隙部及び他方のスラスト軸受部とそれに相対するスラスト滑り部との間隙である他方のスラスト間隙部に磁性流体が充填され、
前記ラジアル間隙部のうち軸線方向一方の側は、前記一方のスラスト間隙部を経た上で、そのスラスト間隙部の軸線方向外方側かつ径方向内周側において固定子５と回転部分（回転軸１の外周面）が径方向に相対する環状空隙部である一方の間隙１４，１５を経て外部に通じ、前記ラジアル間隙部のうち軸線方向他方の側は、前記他方のスラスト間隙部を経た上で、そのスラスト間隙部の軸線方向外方側かつ径方向内周側において固定子５と回転部分（回転軸１の外周面）が径方向に相対する環状空隙部である他方の間隙１４，１５を経て外部に通じており、
前記固定子５に、磁性流体封入用の永久磁石１６を有し、
前記固定子５及び前記回転部分（軸受力発生部材１９）における、前記ラジアル間隙部に対して径方向内方の部分及び径方向外方の部分及び両スラスト間隙部に対しそれぞれ軸線方向外方の部分に、前記永久磁石１６を含む磁気回路を形成する強磁性部が設けられ、
前記磁気回路は、実質上前記両間隙１４，１５のみにおいて前記固定子５と前記回転部分との間隙を通って前記ラジアル間隙部及び両スラスト間隙部を取り囲むものであり、
前記両間隙１４，１５は、固定子５における強磁性部のうち径方向内方の環状部と、回転部分（軸１）における強磁性部のうち前記環状部の径方向内方に相対する円筒状外周面部との間の環状空隙部であり、それらの両間隙１４，１５に前記磁性流体の両端部が磁気的に保持されることによりその磁性流体が封入されている電動機。」
　
２−２．引用文献２
（１）当審において通知した取消理由に引用した、本件特許に係る出願の出願前に頒布された米国特許第４６９４２１３号明細書（以下「引用文献２」という。）には、次の事項が記載されている。
　
　ア．「この発明は、固定シャフトと回転ハブから構成される軸受及びスピンドルのための磁性流体シールに関するものである。」（１欄５〜７行）
　
　イ．「図１は従来の磁性流体膜ラジアル／スラスト軸受が固定軸と回転ハブを有する構成に適用されたものを示す断面図である。このラジアル／スラスト軸受構造は周知のものであり、・・・詳しく述べられている。」（３欄３７〜４２行）
　
　ウ．「特に、上端部材３２の内周面３６は従来技術における構造のように面取りされることがない。代わりに、内周面はまっすぐとなって、シャフト２の中心軸から径方向に等距離をなす面を形成している。さらに、シャフト２にはテーパー面６０が設けられており、内周面３６と相俟って断面楔状の環状のギャップを形成して磁性流体の膨張を許容する構造となっている。この構造は従来技術におけるのと同様である。」（５欄２４〜３１行）
　
（２）以上のとおり、引用文献２には、磁性流体によるラジアル軸受及びスラスト軸受において、図１のとおりの形状の磁性流体間隙部を備えるとともに、中心軸の外周部に径方向外方に凸の環状部が形成され、その環状部の径方向外方に相対する円筒状内周面との間で、磁性流体のシールギャップを構成したものが記載されている。
　
３．対比
　本件発明と引用発明を対比すると、引用発明における「固定子５」、「回転子４」、「磁性流体」、「間隙１４，１５」、「永久磁石１６」、「電動機」は、それぞれ、本件発明における「軸受体」、「ロータ」、「磁性流体潤滑剤」、「シールギャップ部」、「起磁力手段」、「スピンドルモータ」に相当することから、両者は、
「軸受体と、その軸受体に対し回転自在に外嵌された回転スリーブ部を有するロータを含む回転部分とを備えてなるスピンドルモータであって、
前記軸受体は、略円筒面形状をなすラジアル軸受部と、そのラジアル軸受部の軸線方向両側に位置すると共にラジアル軸受部の軸線に対し垂直状をなす環状のスラスト軸受部とを有し、
前記回転部分は、ラジアル軸受部及びスラスト軸受部にそれぞれ相対するラジアル滑り部及びスラスト滑り部を有し、
ラジアル軸受部とラジアル滑り部との間隙であるラジアル間隙部並びに一方のスラスト軸受部とそれに相対するスラスト滑り部との間隙である一方のスラスト間隙部及び他方のスラスト軸受部とそれに相対するスラスト滑り部との間隙である他方のスラスト間隙部に磁性流体潤滑剤が充填され、
前記ラジアル間隙部のうち軸線方向一方の側は、前記一方のスラスト間隙部を経た上で、そのスラスト間隙部の軸線方向外方側において軸受体と回転部分が径方向に相対する環状空隙部である一方のシールギャップ部を経て外部に通じ、前記ラジアル間隙部のうち軸線方向他方の側は、前記他方のスラスト間隙部を経た上で、そのスラスト間隙部の軸線方向外方側において軸受体と回転部分が径方向に相対する環状空隙部である他方のシールギャップ部を経て外部に通じており、
前記軸受体又はロータに、磁性流体潤滑剤封入用の起磁力手段を有し、
前記軸受体及び前記回転ス部分における、前記ラジアル間隙部に対して径方向内方の部分及び径方向外方の部分及び両スラスト間隙部に対しそれぞれ軸線方向外方の部分に、前記起磁力手段を含む磁気回路を形成する強磁性部が設けられ、
前記磁気回路は、実質上前記両シールギャップ部のみにおいて前記軸受体と前記回転部分との間隙を通って前記ラジアル間隙部及び両スラスト間隙部を取り囲むものであり、
前記両シールギャップ部は、軸受体における強磁性部の環状部、及び回転部分における強磁性部のうち前記環状部の径方向に相対する円筒状面部との間の環状空隙部であり、それらの両シールギャップ部に前記磁性流体潤滑剤の両端部が磁気的に保持されることによりその磁性流体潤滑剤が封入されているスピンドルモータ。」
であることで一致し、次の点で相違する。
　
　ア．相違点１
　本件発明においては、回転部分としては、回転スリーブ部を有するロータのみが特定されており、回転スリーブ部と軸受体との間で各軸受間隙部及びシールギャップ部が形成されているのに対し、引用発明においては、ロータに加えて回転軸、軸受力発生部材によって回転部分が構成され、回転部分の各部と軸受体（固定子５）との間で、各軸受間隙部及びシールギャップ部が形成されている点
　
　イ．相違点２
　本件発明においては、シールギャップ部は、軸受体の径方向外方に凸の環状部と、回転スリーブ部の前記環状部の径方向外方に相対する円筒状内周面部との間の環状空隙部であるのに対し、引用発明においては、軸受体（固定子５）の径方向内方の環状部と、回転部分（軸１）の前記環状部の径方向内方に相対する円筒状外周面部との間の環状空隙部である点
　
　ウ．相違点３
  本件発明においては、シールギャップ部が、スラスト間隙部の径方向外周側にあるのに対し、引用発明においては、スラスト間隙部の径方向内周側にある点
　
４．判断
　ア．相違点１について
　この相違点は、中心軸が固定（本件発明の実施例の場合）であるか回転するものであるか（引用発明の場合）に起因しているところ、モータにおいては、両者とも周知の構成であり、本件発明において、相違点１に関する構成を採ることに格別の困難性は認められない。
　
　イ．相違点２について
　引用発明及び本件発明と同じ、スラスト軸受及びラジアル軸受を磁性流体により形成する技術分野において、中心軸の外周部に径方向外方に凸の環状部が形成され、その環状部の径方向外方に相対する円筒状内周面との間で、磁性流体のシールギャップを構成することは、上記のとおり、引用文献２に記載されており、引用発明において、引用文献２に記載の技術を適用して本件発明の構成とすることに格別の困難性は認められない。
　
　ウ．相違点３について
　本件発明と引用発明では、シールギャップの位置が、スラスト間隙部の径方向において、外周側であるか内周側であるかによって、相違している。
　しかしながら、磁性流体によって軸受を構成するものではないものの、固定部分と回転部分に磁性流体を保持するということで、引用発明及び本件発明と共通する技術において、スラスト間隙部の径方向の外周側に磁性流体を保持するシールギャップを形成することは、内周側に形成することと同様に周知であること（例えば、特開平１−２０３７６８号公報の第２図、第４図には、外周側にシールギャップが形成され、第１図、第３図には内周側に形成されていること、特開平４−２９６８０号公報の第１図にはシールギャップが外周側に形成されていること、実願平２−１０７１号（実開平３−９４０５３号）のマイクロフィルムの第２図には径方向外周側にシールギャップが形成されていることを参照。）を勘案すると、相違点３に関する本件発明のように、シールギャップの位置をスラスト間隙部の径方向外周側とすることに、格別の困難性は認められない。
　
５．むすび
　以上のとおりであるから、本件発明は、引用文献１、２に記載の発明及び周知技術に基づいて容易に発明をすることができたものである。
　したがって、本件発明に係る特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであるから、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、取り消されるべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年７月８日（２００３．７．８）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
スピンドルモータ
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　軸受体と、その軸受体に対し回転自在に外嵌された回転スリーブ部を有するロータとを備えてなるスピンドルモータであって、
前記軸受体は、略円筒面形状をなすラジアル軸受部と、そのラジアル軸受部の軸線方向両側に位置すると共にラジアル軸受部の軸線に対し垂直状をなす環状のスラスト軸受部とを有し、
前記回転スリーブ部は、ラジアル軸受部及びスラスト軸受部にそれぞれ相対するラジアル滑り部及びスラスト滑り部を有し、
ラジアル軸受部とラジアル滑り部との間隙であるラジアル間隙部並びに一方のスラスト軸受部とそれに相対するスラスト滑り部との間隙である一方のスラスト間隙部及び他方のスラスト軸受部とそれに相対するスラスト滑り部との間隙である他方のスラスト間隙部に磁性流体潤滑剤が充填され、
前記ラジアル間隙部のうち軸線方向一方の側は、前記一方のスラスト間隙部を経た上で、そのスラスト間隙部の軸線方向外方側
かつ径方向外周側
かつ径方向外周側
前記軸受体又はロータに、磁性流体潤滑剤封入用の起磁力手段を有し、
前記軸受体及び前記回転スリーブ部における、前記ラジアル間隙部に対して径方向内方の部分及び径方向外方の部分及び両スラスト間隙部に対しそれぞれ軸線方向外方の部分に、前記起磁力手段を含む磁気回路を形成する強磁性部が設けられ、
前記磁気回路は、実質上前記両シールギャップ部のみにおいて前記軸受体と前記回転スリーブ部との間隙を通って前記ラジアル間隙部及び両スラスト間隙部を取り囲むものであり、
前記両シールギャップ部は、軸受体における強磁性部のうち径方向外方に凸の環状部と、回転スリーブ部における強磁性部のうち前記環状部の径方向外方に相対する円筒状内周面部との間の環状空隙部であり、それらの両シールギャップ部に前記磁性流体潤滑剤の両端部が磁気的に保持されることによりその磁性流体潤滑剤が封入されていることを特徴とするスピンドルモータ。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、軸受体と、その軸受体に対し回転自在に外嵌された回転スリーブ部を有するロータとを備えてなるスピンドルモータに関する。
　【０００２】
　【従来の技術及び解決しようとする課題】
　パーソナルコンピュータ等の機器の一層の小形化、高容量化により、それらに組み込まれる記録媒体駆動用のスピンドルモータについても、一層の小形化、高精度化が要請されている。そしてそれに伴い、スピンドルモータの軸受についても一層の小形化、高精度化が要求されている。
　【０００３】
　従来、スピンドルモータに用いる軸受としては、玉軸受が多く採用されている。ところが、スピンドルモータの小形化、特に小外径化が進行すると、それに見合う小外径の玉軸受を用いたのでは、モータ組立時に内外輪の変形が生じ易いこと等により、十分な回転精度を実現することが実際上困難なものとなりがちである。また騒音や振動の問題も起こり易い。
　【０００４】
　記録媒体駆動用のスピンドルモータの場合、小外径化に伴い高速回転が要求されるので、これらの問題が一層助長される。さらに、外径の大小にかかわらず、玉軸受の精度には限界があり、要求仕様を満足しない場合が考えられる。
　【０００５】
　そのため、主として小形のスピンドルモータとして、ロータハブ部の基部の内周側に回転スリーブ部を有し、その回転スリーブ部が固定支柱部に外嵌されて回転自在に支持されることにより動圧ラジアル軸受が構成されているスピンドルモータが提案されている。
　【０００６】
　ところが、回転駆動される記録媒体面上に磁気ヘッド等をミクロン或はサブミクロンオーダで浮上させて読み／書きを行うためのスピンドルモータの場合などにおいては、ロータの軸線方向の変位も十分に小さく抑えられなければならず、また、軸受の潤滑剤が飛散して記録媒体面等を汚損するおそれが効果的に防がれなければならない。
　【０００７】
　本発明は、従来技術に存した上記のような問題点に鑑み行われたものであって、その目的とするところは、ロータの径方向変位のみならず軸線方向の変位も十分に小さく抑えられた状態で、潤滑剤補給の必要なく回転スリーブ部が軸受体により回転自在に支持されると共に、外部への潤滑剤の飛散が効果的に防がれるスピンドルモータを提供することにある。
　【０００８】
　【課題を解決するための手段】
　上記目的を達成するために、本発明のスピンドルモータは、軸受体と、その軸受体に対し回転自在に外嵌された回転スリーブ部を有するロータとを備えてなるスピンドルモータであって、前記軸受体は、略円筒面形状をなすラジアル軸受部と、そのラジアル軸受部の軸線方向両側に位置すると共にラジアル軸受部の軸線に対し垂直状をなす環状のスラスト軸受部とを有し、前記回転スリーブ部は、ラジアル軸受部及びスラスト軸受部にそれぞれ相対するラジアル滑り部及びスラスト滑り部を有し、ラジアル軸受部とラジアル滑り部との間隙であるラジアル間隙部並びに一方のスラスト軸受部とそれに相対するスラスト滑り部との間隙である一方のスラスト間隙部及び他方のスラスト軸受部とそれに相対するスラスト滑り部との間隙である他方のスラスト間隙部に磁性流体潤滑剤が充填され、前記ラジアル間隙部のうち軸線方向一方の側は、前記一方のスラスト間隙部を経た上で、そのスラスト間隙部の軸線方向外方側
かつ径方向外周側
かつ径方向外周側
　【０００９】
　【作用】
　磁性流体潤滑剤が充填されたラジアル間隙部及び両スラスト間隙部の全体を、起磁力手段並びに軸受体及び前記回転スリーブ部における強磁性部を含む磁気回路が取り囲み、その磁気回路が軸受体と回転スリーブ部との間隙を通る箇所である両シールギャップ部に磁性流体潤滑剤の両端部が磁気的に保持されることによりその磁性流体潤滑剤が封入されている。磁気回路は、実質上両シールギャップ部のみにおいて軸受体と回転スリーブ部との間隙を通るものであるため、起磁力手段による磁束はシールギャップ部に集中する。両シールギャップ部は、軸受体における強磁性部のうち径方向外方に凸の環状部と、回転スリーブ部における強磁性部のうち環状部の径方向外方に相対する円筒状内周面部との間の環状空隙部であるため、シールギャップ部における磁束の集中度は更に高まる。而も、両シールギャップ部がそれぞれ両スラスト間隙部の軸線方向外方側
かつ径方向外周側
　【００１０】
　軸受体のラジアル軸受部及びそのラジアル軸受部の両側に位置するスラスト軸受部により、回転スリーブ部のラジアル滑り部及びスラスト滑り部が、それぞれロータの回転により磁性流体潤滑剤に発生する動圧を介して回転自在に支持されるので、回転中のロータの径方向変位のみならず軸線方向の変位も、十分に小さく抑えることができる。
　【００１１】
　【実施例】
　本発明の実施例を、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の１実施例としてのハードディスク駆動用スピンドルモータの断面図である。但し、左半部における軸受支柱及び回転スリーブ部は、それらの外形が示されている。なお、本発明のスピンドルモータによって駆動される対象は、ハードディスク以外の記録媒体及びそのほかの物品を含む。
　【００１２】
　回転スリーブ部１０は、非強磁性材料製の内筒部１２と、その内筒部１２よりも若干上下に張出した状態で内筒部１２の外周側に嵌合固定された非強磁性材料製の中筒部１４と、その中筒部１４よりも上下に張出した状態で中筒部１４の外周側に嵌合固定された強磁性材料製の外筒部１６からなる。なお、内筒部１２と中筒部１４とは、一体的に形成されていても差し支えない。
　【００１３】
　内筒部１２の内周部（ラジアル滑り部１８）における上下２個所には、らせん溝２０が設けられている。また中筒部１４は、軸線に対し垂直状をなす上下環状部（上スラスト滑り部２２及び下スラスト滑り部２３）にらせん溝を有する。外筒部１６の軸線方向のうち中筒部１４の外周側に位置する一定の環状部分は、軸線方向に着磁された環状永久磁石体２４（起磁力手段の一例）によって構成されている。
　【００１４】
　軸受支柱２６は、強磁性材料により形成され、上端部に大外径部２６ａを、下端部に小外径部２６ｂを、中間部に中外径部２６ｃを有し、中外径部２６ｃと大外径部２６ａとの間には、大外径部２６ａよりも半径方向外方に突出した鍔状部２６ｄを有する。
　【００１５】
　中外径部２６ｃの外周部はラジアル軸受部２８をなし、鍔状部２６ｄの下面は、軸受支柱２６の軸心線に垂直な環状部（上スラスト軸受部３０）をなす。
　【００１６】
　回転スリーブ部１０は、ラジアル軸受部２８にラジアル滑り部１８が相対し、上スラスト軸受部３０に上スラスト滑り部２２が相対するように、軸受支柱２６に外嵌されている。軸受支柱２６の小外径部２６ｂのうち中外径部２６ｃとの境界位置には、強磁性材料製の環状の鍔部材３２が外嵌固定され、この鍔部材３２と軸受支柱２６とが、軸受体３４を構成している。鍔部材３２の上面は、軸受支柱２６の軸心線に垂直な環状部（下スラスト軸受部３６）をなし、下スラスト滑り部２３がそれに相対している。
　【００１７】
　鍔状部２６ｄ及び鍔部材３２の外周部は、それぞれ上面及び下面が、外周端に向かってそれぞれ下向き及び上向きに傾斜して断面先細状（径方向外方に凸の環状部）をなし、外周端は、細幅外周面３８・４０に形成されている。各細幅外周面３８・４０は、若干の間隙を隔てて外筒部１６の内周面（円筒状内周面部）に相対している。
　【００１８】
　４２及び４４は、外筒部１６の環状永久磁石体２４とは逆の向きに軸線方向に着磁された環状の平板永久磁石体（環状永久磁石体２４における上側がＮ極ならば、両平板永久磁石体４２・４４における上側はＳ極）であって、外筒部１６の内周部における鍔状部２６ｄ及び鍔部材３２を、軸線方向の間隙を隔てて挟むように設けられている。
　【００１９】
　４８は、外筒部１６の上端内周部に設けられた環状板であって、その内周端は、軸受支柱２６の大外径部２６ａの外周面と若干の径方向間隙を隔てて相対している。
　【００２０】
　以上のようにして、回転スリーブ部１０が、軸受体３４に対し、軸線方向及び半径方向に僅かな間隙を隔有して回転可能に外嵌された状態となっている。
　【００２１】
　５０は、非強磁性材料製のブラケットである。ブラケット５０の底板部５０ａの中央には嵌合孔５２が設けられている。底板部５０ａの外周部には円筒状の支持部５０ｂが立設され、その支持部５０ｂに、ステータコア５４が外嵌固定されている。５６は、ステータコア５４に捲回されたステータコイルである。
　【００２２】
　５８は、絶縁性の非強磁性材料により形成され、ブラケット５０の底板部５０ａに外嵌固定された環状の接続用部材であって、その一部に、上方に開口し、底部に小径の貫通孔６０を有するリード線接続用穴６２が３つ設けられている。図２は、その接続用部材５８の平面図である。
　【００２３】
　貫通孔６０を通じて下方からリード線接続用穴６２内に導入されたビニル被覆のリード線６４の露出端部に、ステータコイル５６の引出し部が半田付けされて両者が接続されている。半田付け部分６６の外径が貫通孔６０の内径を越えるようにすれば、リード線６４の脱落が防止される。
　【００２４】
　軸受支柱２６の小外径部２６ｂの下部は、ブラケット５０の底板部５０ａの嵌合孔５２に嵌合固定されている。それによって、回転スリーブ部１０の外筒部１６は、ステータコア５４及び支持部５０ｂの内側に、径方向間隙を隔てて位置することとなる。
　【００２５】
　６８は、非強磁性材料により形成された略円筒状のロータハブである。このロータハブ６８は、上端に位置する基部６８ａと、拡径されて基部６８ａの下方に延びるハードディスク支持部６８ｂと、そのハードディスク支持部６８ｂの下端に位置する外方張出し部６８ｃとからなる。
　【００２６】
　ハードディスク支持部６８ｂの内周部には、略円筒状のロータヨーク７０が嵌合固定され、その内周部に、円筒状のロータマグネット７２が嵌合固定されている。
　【００２７】
　ロータハブ６８の基部６８ａの外周部は、雄螺子部７４に形成されている。この雄螺子部７４にクランブ部材（図示を略す。）を螺合固定し、ハードディスク支持部６８ｂに外嵌されたハードディスク（図示を略す。）を外方張出し部６８ｃとの間に挟圧固定するものである。
　【００２８】
　ロータハブ６８は、その基部６８ａにおいて回転スリーブ部１０における外筒部１６の上端部に外嵌固定され、それによって、ステータコア５４の外周側に径方向空隙を隔てて、ロータマグネット７２が位置することとなっている。
　【００２９】
　７６は、ハードディスク支持部６８ｂの下端部に内嵌固定された環状部材である。７８は、回転バランス調整用螺子孔であって、回転対称位置に複数個所（例えば６０度中心角毎に６個所）設けられている。適宜に選択した回転バランス調整用螺子孔７８に螺子（図示を略す。）を螺合させることにより、主として回転スリーブ部１０とロータハブ６８とロータヨーク７０とロータマグネット７２からなるロータ８０の回転バランスを調整することができる。
　【００３０】
　強磁性材料製の外筒部１６に接するロータハブ６８及び中筒部１４並びにその中筒部１４に接する内筒部１２は全て非強磁性材料により形成されている一方、軸受体３４は、強磁性材料により形成され、而もその鍔状部２６ｄ及び鍔部材３２における細幅外周面３８及び４０は、外筒部１６の内周面と若干の間隙（シールギャップ部８２・８４）を隔てるのみである。そのため、環状永久磁石体２４による磁束が通る磁気回路は、外筒部１６から上側のシールギャップ部８２及び鍔状部２６ｄを経て軸受体３４を通り、鍔部材３２及び下側のシールギャップ８４を経て外筒部１６に戻る。勿論、磁束の通る向きは、逆であっても差し支えない。
　【００３１】
　上スラスト軸受部３０と上スラスト滑り部２２との間隙及び下スラスト軸受部３６と下スラスト滑り部２３との間隙並びにラジアル軸受部２８とラジアル滑り部１８との間隙に亙る間隙部８５には、磁性流体潤滑剤８６が行き渡っている。この磁性流体潤滑剤の例としては、ベース液としてスピンドル油を用いた磁性流体が挙げられる。
　【００３２】
　外筒部１６と軸受体３４との間に亙る磁束は実質上シールギャップ部８２・８４のみとなるので、外筒部１６と軸受体３４との間隙においては、磁束はシールギャップ部８２・８４に集中し、ロータ８０の回転中も両シールギャップ部８２・８４に磁性流体潤滑剤８６が磁気的に保持される。そのため、間隙部８５に行き渡った磁性流体潤滑剤８６は、両シールギャップ部８２・８４の間に封入されて間隙部８５の外部への潤滑剤の飛散が防がれ、潤滑剤補給の必要もない。
　【００３３】
　回転スリーブ部１０のラジアル滑り部１８及び上下スラスト滑り部２２・２３は、それぞれロータ８０の回転により間隙部８５内の磁性流体潤滑剤８６に発生する動圧を介して、軸受体３４のラジアル軸受部２８及びそのラジアル軸受部２８の両側に位置する上下スラスト軸受部３０・３６により回転自在に支持されるので、回転中のロータ８０の径方向変位のみならず軸線方向の変位も、十分に小さく抑えられる。
　【００３４】
　この実施例では、鍔状部２６ｄ及び鍔部材３２の外周部はそれぞれ断面先細状をなすので、シールギャップ部８２・８４への磁束の集中度及びシールギャップ部８２・８４における磁性流体潤滑剤８６の保持力も高まり、磁性流体潤滑剤８６の飛散をより確実に防止得る。また、この実施例では、外筒部１６の環状永久磁石体２４とは逆の向きに軸線方向に着磁された環状の平板永久磁石体を、軸線方向に鍔状部２６ｄ及び鍔部材３２を挟むように設けているので、上側のシールギャップ部８２・８４から上方へ磁束が漏れること、及び下側のシールギャップ部８２・８４から下方へ磁束が漏れることが効果的に防止され、シールギャップ部８２・８４への磁束の集中度及びシールギャップ部８２・８４における磁性流体潤滑剤８６の保持力がより高くなり、磁性流体潤滑剤８６の飛散をより一層確実に防止することができる。
　【００３５】
　なお、磁性流体潤滑剤を保持するための起磁力手段は、必ずしも外筒部１６に設けることを要するものでないことは云うまでもない。例えば軸受支柱２６に設けることも可能である。また、上記実施例では、上下スラスト滑り部２２・２３及びラジアル滑り部１８にらせん溝を設けているが、らせん溝をラジアル軸受部２８及び上下スラスト軸受部３０・３６に設けてもよい。
　【００３６】
　また更に、上記実施例についての記述における上下位置関係は、単に図に基づいた説明の便宜のためのものであって、実際の使用状態等を限定するものではない。
　【００３７】
　【発明の効果】
　本発明のスピンドルモータでは、両シールギャップ部の間の間隙部に磁性流体潤滑剤が封入されているので、潤滑剤補給の必要なく回転スリーブ部が軸受体により回転自在に支持され、ラジアル軸受部及びスラスト軸受部により回転中のロータの径方向変位のみならず軸線方向の変位も十分に小さく抑えられると共に、間隙部から外部への潤滑剤の飛散が防がれるので外部空間の汚染が回避される。