(57)【要約】【課題】ユーザによる設定値の選択操作を支援する。【解決手段】原稿の用紙サイズＡ４に対して用紙の用紙サイズＢ４の場合、画像の倍率は約７０．７％である。この７０．７％を中心とした前後約３％という所定範囲（６８〜７３％）においては、第２の時間間隔（１０００ｍｓｅｃ）で設定値が変更される。同様に、原稿の用紙サイズＡ４に対して用紙の用紙サイズＡ３の場合、倍率は１４１％であるから、この１４１％の前３％という所定範囲（１３９〜１４１％）においては、第２の時間間隔（１０００ｍｓｅｃ）で設定値が変更される。一方、この所定範囲以外の範囲である２５％〜６７％及び７４％〜１３８％においては、第１の時間間隔（２００ｍｓｅｃ）で設定値が変更される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ操作に応じて第１の時間間隔で設定値を変更する第１設定値変更部と、
設定値候補群の所定範囲に前記設定値が含まれる場合に、前記第１の時間間隔よりも大きい第２の時間間隔で前記設定値を変更する第２設定値変更部と
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記第２設定値変更部は、ユーザによって指示される処理において使用される消耗品の残量に応じて、前記設定値候補群の所定範囲を決めることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記第２設定値変更部は、ユーザによって指示される処理において使用される消耗品の種類に応じて 、前記設定値候補群の所定範囲を決めることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記第２設定値変更部は、ユーザの操作履歴に応じて、前記設定値候補群の所定範囲を決めることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記第２設定値変更部は、前記設定値候補群のうち最大又は最小の候補を除いた前記所定範囲に前記設定値が含まれる場合に、前記第２の時間間隔で前記設定値を変更することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記第２設定値変更部は、前記設定値候補群のうち最大又は最小の候補と前記設定値とが同じ場合には、ユーザ操作に関わらず前記設定値を変更しないことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
第２設定値変更部は、前記設定値候補群の所定範囲が複数ある場合に、前記設定値を変更するときの前記第２の時間間隔を、各々の前記所定範囲に応じて異ならせることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記設定値を用いて行われる処理が画像形成処理であり、前記設定値は入力画像に対する出力画像の拡大又は縮小に関する設定値であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
設定値を表示する表示部と、
ユーザ操作に応じて第１の時間間隔で前記設定値を変更する第１設定値変更部と、
設定値候補群の所定範囲に前記設定値が含まれる場合に、前記第１の時間間隔よりも大きい第２の時間間隔で前記設定値を変更する第２設定値変更部と、
前記設定値に従って画像形成処理を行う画像形成部と
を備えることを特徴とする画像形成装置。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、例えば人間の顔画像が含まれる画像を徐々に拡大して表示する場合、この顔画像が表示領域全体に拡大された時点で拡大表示処理をいったん停止することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平２０１２−１６８９４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、ユーザによる設定値の選択操作を支援することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る情報処理装置は、ユーザ操作に応じて第１の時間間隔で設定値を変更する第１設定値変更部と、設定値候補群の所定範囲に前記設定値が含まれる場合に、前記第１の時間間隔よりも大きい第２の時間間隔で前記設定値を変更する第２設定値変更部とを備える。
【０００６】
請求項２に係る情報処理装置は、請求項１に記載の構成において、前記第２設定値変更部が、ユーザによって指示される処理において使用される消耗品の残量に応じて、前記設定値候補群の所定範囲を決める。
【０００７】
請求項３に係る情報処理装置は、請求項１に記載の構成において、前記第２設定値変更部は、ユーザによって指示される処理において使用される消耗品の種類に応じて 、前記設定値候補群の所定範囲を決める。
【０００８】
請求項４に係る情報処理装置は、請求項１に記載の構成において、前記第２設定値変更部が、ユーザの操作履歴に応じて、前記設定値候補群の所定範囲を決める。
【０００９】
請求項５に係る情報処理装置は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の構成において、前記第２設定値変更部が、前記設定値候補群のうち最大又は最小の候補を除いた前記所定範囲に前記設定値が含まれる場合に、前記第２の時間間隔で前記設定値を変更する。
【００１０】
請求項６に係る情報処理装置は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の構成において、前記第２設定値変更部が、前記設定値候補群のうち最大又は最小の候補と前記設定値とが同じ場合には、ユーザ操作に関わらず前記設定値を変更しない。
【００１１】
請求項７に係る情報処理装置は、請求項１〜６のいずれか１項に記載の構成において、第２設定値変更部が、前記設定値候補群の所定範囲が複数ある場合に、前記設定値を変更するときの前記第２の時間間隔を、各々の前記所定範囲に応じて異ならせる。
【００１２】
請求項８に係る情報処理装置は、請求項１〜７のいずれか１項に記載の構成において、前記設定値を用いて行われる処理が画像形成処理であり、前記設定値は入力画像に対する出力画像の拡大又は縮小に関する設定値である。
【００１３】
請求項９に係る画像形成装置は、設定値を表示する表示部と、第１の時間間隔で前記設定値を変更する第１設定値変更部と、設定値候補群の所定範囲に前記設定値が含まれる場合に、前記第１の時間間隔よりも大きい第２の時間間隔で前記設定値を変更する第２設定値変更部と、前記設定値に従って画像形成処理を行う画像形成部とを備える。     
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の情報処理装置によれば、設定値候補群の所定範囲においては、その所定範囲に含まれない範囲に比べて、ユーザ操作に従って選択される設定値の変化速度が変化し、ユーザが設定値を選択しやすくなる。
請求項２に記載の情報処理装置によれば、消耗品の残量に応じて設定値候補の所定範囲を決めることができる。
請求項３に記載の情報処理装置によれば、消耗品の種類に応じて設定値候補の所定範囲を決めることができる。
請求項４に記載の情報処理装置によれば、ユーザの操作履歴に基づいて設定値候補の所定範囲を決めることができる。
請求項５に記載の情報処理装置によれば、前記設定値候補群のうち最大又は最小の候補を除いて、選択される設定値の変化速度が変化し、ユーザが設定値を選択しやすくなる。
請求項６に係る情報処理装置によれば、設定値候補群のうち最大又は最小の候補と設定値とが同じ場合には、ユーザ操作に関わらず設定値を変更しないようにすることができる。
請求項７に係る情報処理装置によれば、第２設定値変更部が、設定値候補群の所定範囲が複数ある場合に、第２の時間間隔を各々の所定範囲に応じて異ならせることができる。
請求項８に係る情報処理装置によれば、画像形成処理において入力画像に対する出力画像の拡大又は縮小に関する設定値を変更することができる。
請求項９に記載の画像形成装置によれば、設定値候補群の所定範囲においては、その所定範囲に含まれない範囲に比べて、画像形成処理に用る設定値の変化速度が変化し、ユーザが設定値を選択しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図２】情報処理装置に表示される設定画面の表示例を示す図である。
【図３】情報処理装置に記憶されるテーブルの一例を示す図である。
【図４】情報処理装置の機能構成の一例を示すブロック図である。
【図５】情報処理装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
（構成）
以下、本発明の実施形態について説明する。図１は、本発明の実施形態に係る情報処理装置１００のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。情報処理装置１００は、例えばプリント、コピー、スキャン又はファクシミリといった機能を備える電子写真方式の画像形成装置である。情報処理装置１００は、制御部１１と、記憶部１２と、通信部１３と、ＵＩ（User Interface）部１４と、画像形成部１５とを備えている。制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの演算処理装置と、ＲＯＭ（Read Only Memory）及びＲＡＭ（Random Access Memory）などの記憶装置とを備えている。ＲＯＭには、ＣＰＵによって実行されるプログラムが記憶されている。ＣＰＵは、ＲＡＭをワークエリアとして用いてＲＯＭや記憶部１２に記憶されたプログラムを実行することによって、情報処理装置１００の各部の動作を制御する。記憶部１２は、例えばハードディスクなどの記憶手段であり、制御部１１が用いるデータ群やプログラム群を記憶している。通信部１３は、通信回路を備えており、外部装置とデータ通信を行う。ＵＩ（User Interface）部１４は、例えば液晶パネルや液晶駆動回路などの表示部１４１と、例えばキーやタッチセンサなどの操作子が設けられた操作部１４２とを含んでいる。画像形成部１５は、電子写真方式により用紙に画像を形成する。この画像形成部１５には画像形成に用いる用紙等の消耗品が充填されている。例えば消耗品の一例である用紙においては、例えばＢ４、Ａ４、Ａ３など、各々サイズが異なる複数の種類がある。
【００１７】
情報処理装置１００においては、ユーザによって選択された各種の設定値に従って様々な処理が行われる。この設定値の１つとして、例えば、情報処理装置１００がコピーを行うときの、入力画像に対する出力画像の拡大又は縮小に関する倍率がある。本実施形態では設定値として、この倍率を用いる。
【００１８】
図２は、設定値の一例である倍率をユーザが設定するために情報処理装置１００に表示される設定画面の一例を示す図である。いわゆるスピンボックスと呼ばれる表示領域であるスピンボックス領域Ｓには、現時点で選択されている設定値（図では倍率５０％）が表示されている。「ＯＫ」と表記されたソフトボタンＢ１がユーザにより操作されると、この設定値が確定し、確定した設定値（倍率）に基づいてコピーが行われる。
【００１９】
スピンボックス領域Ｓに表示されている設定値は、昇順または降順で変更可能である。例えばユーザが「＋」と表記されたソフトボタンＢ２を所定期間以上押下操作し続けると（以下、長押し操作という）、スピンボックス領域Ｓに表示されている設定値が或る時間間隔ごとに１％ずつ増加し、ユーザが「−」と表記されたソフトボタンＢ３を長押し操作すると、スピンボックス領域Ｓに表示されている設定値が或る時間間隔ごとに１％ずつ減少する。また、ユーザは「０」〜「９」という各数字が表記されたソフトボタンＢ４をタッチする操作（以下、タッチ操作という）により、所望の設定値をスピンボックス領域Ｓに入力することも可能である。ここで、設定値は上限及び下限が予め決められており、図の例では下限が２５％であり、上限が４００％である。
【００２０】
長押し操作が継続している期間中は、或る時間間隔が経過するたびに設定値が１単位（ここでは１％）ずつ順次変更される。ここで、長押し操作が継続している期間中は、原則的には第１の時間間隔で設定値が変更されるが、或る範囲においては第１の時間間隔よりも大きい第２の時間間隔で設定値が変更される。つまり、或る設定値の範囲においては、その範囲以外に比べて、設定値がゆっくり変更されることになる。よって、この或る範囲においては、これ以外の範囲に比べて、ユーザは設定値を視認しやすくなる。
【００２１】
図３は、長押し操作期間中に設定値が変更される時間間隔を定義したテーブルの一例である。このテーブルは、コピーの対象となる原稿（つまり入力画像）の用紙サイズと、画像形成部１５に充填されている用紙（つまり出力画像）の用紙サイズとの組み合わせごとに用意されている。これらの組み合わせごとに用意されたテーブルが記憶部１２に記憶されている。図３に例示したテーブルは、原稿の用紙サイズがＡ４サイズであり、画像形成部１５に充填されている用紙の用紙サイズがＢ４及びＡ３の場合のテーブルである。原稿の用紙サイズＡ４に対して用紙の用紙サイズＢ４の場合、画像の倍率は約７１％である。この７１％を中心とした前後約２〜３％という所定範囲（６８〜７３％）においては、第２の時間間隔（１０００ｍｓｅｃ）で設定値が変更される。同様に、原稿の用紙サイズＡ４に対して用紙の用紙サイズＡ３の場合、倍率は約１４１％であるから、この１４１％の前３％という所定範囲（１３９〜１４１％）においては、第２の時間間隔（１０００ｍｓｅｃ）で設定値が変更される。
【００２２】
一方、上記の所定範囲以外の範囲である２５％〜６７％及び７４％〜１３８％においては、第１の時間間隔（２００ｍｓｅｃ）で設定値が変更される。なお、２５％未満において時間間隔が定義されていないのは、これが倍率の下限だからである。また、１４１％超において時間間隔が定義されていないのは、原稿の用紙サイズＡ４に対して画像形成部１５に充填されている最大の用紙の用紙サイズがＡ３である場合、１４１％を超えて画像を拡大してコピーすると、画像が用紙に収まりきらない可能性があるからである。１４１％を超えて上限４００％までの倍率を設定する場合、ユーザは「０」〜「９」の各数字が表記されたソフトボタンＢ４をタッチ操作して所望の設定値をスピンボックス領域Ｓに入力すればよい。このように、長押し操作によって設定し得る設定値候補群は２５％〜１４１％である。
【００２３】
図４は、情報処理装置１００の機能構成を示すブロック図である。操作部１０１はユーザ操作（特に設定値を変更するためのユーザ操作）を受け付ける。第１設定値変更部１０２は、ユーザ操作に応じて第１の時間間隔（例えば２００ｍｓｅｃ）で設定値を変更する。第２設定値変更部１０３は、設定値候補群の所定範囲に設定値が含まれる場合に、ユーザ操作に応じて、第１の時間間隔よりも大きい第２の時間間隔（例えば１０００ｍｓｅｃ）で設定値を変更する。このとき、第２設定値変更部１０３は、ユーザによって指示される処理において使用される消耗品（例えば上述した用紙）の残量に応じて、設定値候補群の所定範囲（例えば２５％〜１４１％）を決める。また、第２設定値変更部１０３は、設定値候補群のうち最大（例えば１４１％）又は最小（例えば２５％）の候補を除いた所定範囲に設定値が含まれる場合に、第２の時間間隔で設定値を変更する。また、第２設定値変更部１０３は、設定値候補群のうち最大（例えば１４１％）又は最小（例えば２５％）の候補と設定値とが同じ場合には、ユーザ操作に関わらず設定値を変更しない。表示部１０４は、設定値を表示する。処理部１０５は、設定値に従って処理を行う。ここで、設定値を用いて行われる処理は例えば画像形成処理であり、設定値は例えば入力画像に対する出力画像の拡大又は縮小に関する設定値である倍率である。
【００２４】
操作部１０１は図１に示した操作部１４２によって実現され、第１設定値変更部１０２は図１に示した制御部１１によって実現され、第２設定値変更部１０３は図１に示した制御部１１によって実現され、表示部１０４は図１に示した表示部１４１によって実現され、処理部１０５は図１に示した画像形成部１５によって実現される。
【００２５】
（動作）
図５は、情報処理装置１００の動作を示すフローチャートである。図２に例示したような設定画面が表示されると、まず、制御部１１は、長押し操作に応じて設定値を変更するときの時間間隔ｔを、第１の時間間隔の一例である２００ｍｓｅｃに設定する（ステップＳ１１）。
【００２６】
制御部１１は、設定値を変更するための操作がユーザによって行われると（ここでは、図３に例示した「＋」と表記されたソフトボタン又は「−」と表記されたソフトボタンが操作されると）、ステップＳ１２；ＹＥＳに進み、その操作が長押し操作であるか否かを判定する（ステップＳ１３）。ここで、長押し操作でなければ（ステップＳ１３；ＮＯ）、図３に例示した「＋」と表記されたソフトボタン又は「−」と表記されたソフトボタンが１回タッチされた操作と判断して、そのタッチ操作に応じて設定値を変更する（ステップＳ１４）。つまり、制御部１１は、ステップＳ１４において、「＋」と表記されたソフトボタンに対するタッチ操作であれば設定値を１単位増加（ここでは＋１％）させ、「−」と表記されたソフトボタンに対するタッチ操作であれば設定値を１単位減少（ここでは−１％）させる。
【００２７】
一方、長押し操作であれば（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、制御部１１（第１設定値変更部１０２）は、長押し操作期間中において時間間隔ｔが経過するたびに設定値を変更する（ステップＳ１５）。つまり、制御部１１（第１設定値変更部１０２）は、「＋」と表記されたソフトボタンに対する長押し操作であれば、時間間隔ｔが経過するたびに（ここでは２００ｍｓｅｃが経過するたびに）、設定値を１単位増加（ここでは＋１％）させ、「−」と表記されたソフトボタンに対する長押し操作であれば、時間間隔ｔが経過するたびに（ここでは２００ｍｓｅｃが経過するたびに）、設定値を１単位減少（ここでは−１％）させる。
【００２８】
次に、制御部１１（第２設定値変更部１０２）は、変更後の設定値が、前述した図３で示した所定範囲（ここでは６８〜７３％及び１３９〜１４１％）に含まれており、情報処理装置１００においてこの所定範囲（ここでは６８〜７３％及び１３９〜１４１％）で想定している用紙サイズ（６８〜７３％はＢ４という用紙、１３９〜１４１％はＡ３という用紙）の用紙の残量があり、さらに、図３で示した最大又は最小の値ではない、という条件に合致するか否かを判断する（ステップＳ１６）。ここで、制御部１１（第２設定値変更部１０２）は、変更後の設定値が上記条件に合致すると判断した場合には（ステップＳ１６；ＹＥＳ）、長押し操作に応じて設定値を変更するときの時間間隔ｔを、第２の時間間隔の一例である１０００ｍｓｅｃに設定する（ステップＳ１７）。以降、ステップＳ１２から上記の処理が繰り返される。
【００２９】
一方、制御部１１（第２設定値変更部１０２）は、変更後の設定値が上記条件に合致しないと判断した場合には（ステップＳ１６；ＮＯ）、その設定値が図３で示した最大又は最小の値であるか否かを判断する（ステップＳ１８）。設定値が最大又は最小の値でなければ（ステップＳ１８；ＮＯ）、以降、ステップＳ１１から上記の処理が繰り返される。
【００３０】
設定値が最大又は最小の値であれば（ステップＳ１８；ＹＥＳ）、制御部１１（第２設定値変更部１０２）は、長押し操作に応じた設定値の変更処理を停止する（ステップＳ１９）。ここでもし、ユーザが最大の値よりも大きい設定値を設定したい場合には、前述したように、「０」〜「９」の各数字が表記されたソフトボタンＢ４をタッチ操作して任意の設定値を入力すればよい。
【００３１】
以上の実施形態によれば、ユーザの操作に従い、設定値候補群（例えば倍率２５％〜１４１％）の所定範囲（例えば倍率６８〜７３％及び１３９％〜１４１％）においては、第２の時間間隔（例えば１０００ｍｓｅｃ）で設定値が変更される。一方、この所定範囲以外の範囲（例えば倍率２５％〜６７％及び７４％〜１３８％）においては、第１の時間間隔（例えば２００ｍｓｅｃ）で設定値が変更される。また、実施形態では、設定値を変更するときの時間間隔を判断するときに用紙の種類及び残量を用いているので、例えば倍率６８〜７３％という所定範囲に対応する用紙サイズＢ４の用紙の残量が無く、倍率１３９〜１４１％という所定範囲に対応する用紙サイズＡ３の用紙の残量がある場合には、倍率６８％〜７３％では第１の時間間隔（例えば２００ｍｓｅｃ）で設定値が変更され、倍率１３９％〜１４１％では第２の時間間隔（例えば１０００ｍｓｅｃ）で設定値が変更される。このように設定値候補群の所定範囲がユーザにより選択される可能性が高い範囲において第２の時間間隔で設定値が変更されるようにすると、ユーザが設定値を視認しやすくなるから、希望する値を選択しやすくなる。
【００３２】
（変形例）
実施形態において、第２設定値変更部１０３は、ユーザによって指示される処理において使用される消耗品の一例である用紙の種類及びその残量に応じて、第２の時間間隔になる設定値候補群の所定範囲を決めていたが、ユーザによって指示される処理において使用される消耗品の種類又は消耗品の種類のいずれか一方に応じて設定値候補群の所定範囲を決めてもよい。例えば、消耗品が用紙の場合、第２設定値変更部は、各消耗品の残量に関わらず、各消耗品の種類に対応する設定値候補群の所定範囲において第２の時間間隔で設定値を変更してもよい。また、例えば消耗品が１種類しかないような場合、第２設定値変更部は、消耗品の種類に関わらず、その消耗品の残量があれば、設定値候補群（倍率）の所定範囲において第２の時間間隔で設定値を変更してもよい。
また、第２設定値変更部１０３は、ユーザの操作履歴に応じて、設定値候補群の所定範囲を決めてもよい。この場合、記憶部１２にはユーザの操作履歴（特に設定値の設定に関する履歴）を記憶している。例えば、ユーザの操作履歴として画像の倍率７１％が最も多く選択されていた場合、第２設定値変更部１０３は、この７１％を中心とした前後約２〜３％という所定範囲（６８〜７３％）においては、第２の時間間隔（例えば１０００ｍｓｅｃ）で設定値を変更する。一方、これ以外の範囲では、第１設定値変更部１０２は、第１の時間間隔で設定値を変更する。このようにすれば、ユーザにより選択される可能性が高い所定範囲において、ユーザが設定値を選択しやすくなる。
また、第２設定値変更部１０３は、設定値候補群の所定範囲が複数ある場合に、設定値を変更するときの第２の時間間隔を、各々の所定範囲に応じて異ならせてもよい。例えば、図３に例示したテーブルにおいて、ユーザの操作履歴として画像の倍率７１％が最も多く選択されていた場合、この７１％を中心とした前後約２〜３％という所定範囲（６８〜７３％）においては、より大きい第２の時間間隔（例えば１０００ｍｓｅｃ）で設定値を変更する。一方、ユーザの操作履歴として画像の倍率１４１％が倍率７１％よりも少なく選択されていた場合、この１４１％を中心とした前３％という所定範囲（１３９〜１４１％）においては、より小さい第２の時間間隔（例えば７５０ｍｓｅｃ）で設定値を変更する。このようにすれば、ユーザにより選択される可能性が高い所定範囲において、ユーザが設定値をさらに選択しやすくなる。
実施形態で説明した設定値候補群（例えば倍率２５％〜１４１％）と、その設定値候補群の所定範囲（例えば倍率６８〜７３％及び１３９％〜１４１％）は、あくまで例示であり、これらの値をどのように定めるかは任意である。
本発明に係る情報処理装置は、実施形態で例示した画像形成装置に限定されず、設定値を設定する装置であればどのような装置であってもよい。また、設定値は、入力画像に対する出力画像の倍率というものに限定されず、どのような値であってもよい。  
本発明は、コンピュータを情報処理装置１００として機能させるためのプログラムや、係るプログラムを記録した記録媒体の形態でも提供され得る。また、本発明に係るプログラムは、インターネット等のネットワークを介してコンピュータにダウンロードされてもよい。
また、情報処理装置１００は、図４の機能の全てを一体に備えた単一装置によっても実現可能であるし、これらの機能を複数の装置に分散して備えた装置群によって実現されてもよい。
【符号の説明】
【００３３】
１００・・・情報処理装置、１１・・・制御部、１２・・・記憶部、１３・・・通信部、１４・・・ＵＩ部、１５・・・画像形成部、１０１・・・操作部、１０２・・・第１設定値変更部、１０３・・・第２設定値変更部、１０４・・・表示部、１０５・・・処理部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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