【事件の表示】
　平成　４年特許願第　４５１４６号「プリンタ装置」拒絶査定に対する審判事件［平成　５年　９月２４日出願公開、特開平　５−２４６１２６］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続の経緯・本願発明
　本願は、平成４年３月３日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１０年４月１６日付け手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１の記載により特定される次のとおりのものと認められる。
　「【請求項１】印字用インクを含浸させたインクリボンを使用して印字を行なうプリンタ装置において、情報処理装置からの印字命令によって印字するごとに印字文字数を累積記憶する印字文字数記憶手段と、この印字文字数記憶手段に記憶されている印字文字数を表示する印字文字数表示手段と、前記インクリボンの印字限界文字数を決めたときにこの印字限界文字数をセットする設定手段と、この設定手段に設定した印字限界文字数を記憶する印字限界文字数記憶手段と、前記印字文字数記憶手段の印字文字数を累積する度に累積された文字数と前記印字限界文字数記憶手段に記憶されている限界文字数とを比較し累積された文字数が限界文字数を越えたときアラーム表示を行なう制御手段とを有することを特徴とするプリンタ装置。」（以下、「本願発明」という）
　　　　　　
【２】引用刊行物に記載された発明
〔１〕特開昭５７−１４８６８１号公報に記載された発明
　原審における平成１０年２月２３日付けで通知した拒絶理由に引用した特開昭５７−１４８６８１号公報（以下、「刊行物１」という）には、メンテナンス時期を適切に報知することができるインパクト式プリンタに関する発明が図面とともに記載され、そして、その構成、動作、及び、作用効果に関して、それぞれ、以下のように記載されている。
〈その構成に関して〉
１．「（１）漢字、英数字、カナ文字、記号の印字を行なう印字手段と、実際に印字した印字数を記憶する実印字数記憶部と、メンテナンスが必要となる印字数が予め記憶されるメンテナンス必要印字数記憶部と、上記実印字数記憶部の記憶内容が上記メンテナンス必要印字数記憶部の記憶内容と等しいか又は大きくなった状態で報知する報知手段とを具備したことを特徴とするプリンタ。（２）上記実印字数記憶部を不揮発性の書き換え可能なメモリから構成したことを特徴とする特許請求の範囲第１項のプリンタ。・・・（４）上記報知手段として、ランプ、ＬＥＤ等により発光表示することを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のプリンタ。（５）インクリボンカセットを交換することにより、上記実印字数記憶部の記憶内容をクリアすることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載のプリンタ。」（特許請求の範囲）
２．「この発明の一実施例として、インクリボンが寿命に達し、インクリボンの交換が必要なことを報知させる例について説明する。・・・マイクロプロセッサ１は、リードオンリメモリで構成されたメモリ２に記憶されている制御用のプログラムに基づき、プリンタ全体の制御を行なう機能を持っている。このマイクロプロセッサ１は、プリンタの内部データバスＤＢに接続されている。また、上記メモリ２内には・・・メンテナンスが必要となるメンテナンス必要印字数記憶部２ａが設定されている。・・・インターフェイス回路３は、・・・制御装置本体から出力される・・・プリンタへの制御データおよび印字データを受け取り、データバスＤＢに適宜出力する機能を持っている。・・・バッファ回路４は、・・・制御装置本体からインターフェイス回路３を介して転送される印字データを一時記憶する機能を持っている。・・・実印字数記憶部５は、・・・現在までの実印字数を・・・記憶するもので不揮発性のＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）から構成されており、電源をオフしても記憶内容が保存されるようになっている。また、この実印字数記憶部５は、データバスＤＢに接続されており、・・・１行印字する毎に内容が書き換えられるようになっている。」（公報２頁右上欄６行〜同頁左下欄１６行）
３．「レシーブ回路１２は、マイクロスイッチ１３のオン・オフ状態を受信する機能を持っている。このマイクロスイッチ１３は、・・・インクリボンのカセットがプリンタにセットされるとオン状態となるようになっている。このマイクロスイッチ１３がオン状態となったことがレシーブ回路１２により受信され、データバスＤＢを介してマイクロプロセッサ１により検知されると、マイクロプロセッサ１は実印字数記憶部５の記憶内容をクリアするようになっている。・・・ドライブ回路１４は、データバスＤＢに接続されており、メンテナンス必要時に発光素子１５を発光あるいは、スピーカ１６から警告音を発生させるようになっている。」（公報２頁右下欄１１行〜３頁左上欄６行）
〈その動作に関して〉
　「予め、試験により得られたメンテナンスが必要となる印字数をメンテナンス必要印字数記憶部２ａに記憶させておく。・・・制御装置本体から、制御データがインターフェイス回路３に、また１行分の印字データがインターフェイス回路３を介してバッファ回路４に供給される。マイクロプロセッサ１は、メモリ２の制御プログラム、インターフェイス回路３に供給された制御データおよび印字データに基づき、印字制御回路６およびモータ制御回路９の制御を行なう。すなわち、モータ制御回路９は、マイクロプロセッサ１の制御により、モータドライブ回路１１を介して紙送り用およびキャリッジ駆動用のパルスモータ１１ａ，１１ｂの駆動制御を行なう。また、印字制御回路６は、マイクロプロセッサ１の制御により、バッファ回路４に供給された印字データを印字信号に変換し、１文字づつ印字を行なう。・・・実印字数記憶部５には、・・・現在まで何文字印字されたかを示す実印字数が・・・記憶されている。従ってマイクロプロセッサ１は計数した・・・印字数を・・・実印字数記憶部５に記憶されている・・・実印字数に加算し、その加算結果を更新された実印字数として・・・実印字数記憶部５に格納する。その後マイクロプロセッサ１は、現在までの実印字数がインクリボンの制限文字数に達したか、即ちインクリボンが寿命に達したかを判断する。事前に実験によりインクリボンは、・・・文字を何文字印字すれば寿命に達し交換が必要かその文字数を求め、その数値をメンテナンス必要印字数記憶部２ａに記憶させておく。・・・次にマイクロプロセッサ１は、現在までの実印字数が・・・何文字印字されたかを計算する。・・・次にメンテナンス必要印字数記憶部２ａに記憶されている数値Ｚと計算で求めた数値Ａの比較を行なう。比較結果がＺ＞Ａの場合には、マイクロプロセッサ１はインクリボンがまだ寿命に達していないと判断して、次の行の印字を行なわせる。比較結果がＡ≧Ｚの場合には、インクリボンが寿命に達してもう印字ができないと判断して、ドライブ回路１４を介して発光素子１５あるいはスピーカ１６を駆動し、オペレータにメンテナンス（インクリボンの交換）が必要になったことを報知する。」（公報３頁左上欄７行〜４頁左上欄２行）
〈その作用効果に関して〉
１．「これにより、オペレータは・・・インクリボンのカセットの交換を行なう。この時、マイクロスイッチ１４はオン状態とされるため、実印字数記憶部５の記憶内容はクリアされる。したがって、適切な時期にインクリボンの交換が行なわれると共に、再び交換されたインクリボンに対して上記同様な動作を行なうことができ適切な時期にメンテナンスを行なうことができる。」（公報４頁左上欄３〜１１行）
２．「メンテナンス必要印字数記憶部の記憶内容を変えることにより、ユーザによりメンテナンス時期を適宜変えることができる。」（公報４頁右上欄１９行〜同頁左下欄１行）　
　これらの記載によれば、刊行物１には、
　「インクリボンを使用して印字を行なうインパクト式プリンタにおいて、制御装置本体から出力されるプリンタへの制御データおよび印字データによって印字するごとに実印字数を累積記憶する実印字数記憶部５と、前記インクリボンの事前に試験や実験により得られたメンテナンスが必要となる印字数を記憶するメンテナンス必要印字数記憶部２ａと、前記実印字数記憶部５の実印字数を累積する度に累積された実印字数と前記メンテナンス必要印字数記憶部２ａに記憶されている前記メンテナンスが必要となる印字数とを比較し累積された実印字数が前記メンテナンスが必要となる印字数を越えたとき発光素子１５あるいはスピーカ１６を駆動するドライブ回路１４とを有することを特徴とするインパクト式プリンタ。」が記載されているものと認められる。
　　　　　　
〔２〕実願昭６２−３９７５９号（実開昭６３−１４５６４８号）のマイクロフィルムに記載された発明
　原審における同上の拒絶理由に引用した実願昭６２−３９７５９号（実開昭６３−１４５６４８号）のマイクロフィルム（以下、「刊行物２」という）には、印字作用部と印字用紙との間にインクリボンを介在させて印字を行う印字装置において、リボン使用開始時（リボン巻取始期）からその時までに印字した文字数などのリボン使用状況に関する情報を演算してそれを液晶ディスプレイ６上に表示し、オペレータがその情報を知覚してリボン交換時期や作業状況を知る手がかりとする技術が開示され（実用新案登録請求の範囲，３頁１８行〜４頁６行，８頁２〜１５行、参照）、また、その明細書の末尾部分において、「本考案は通常のインクリボンを使用するサーマルプリンタに限定されず、・・・デイジーホイールタイプ，ワイヤドットタイプ，ゴルフボールタイプ等、カートリッジ式インクリボンを使用する各種の印字装置に同様に適用することができる。」（１０頁８〜１６行）と記載されている。
　　　　　　
【３】対比・判断
〔１〕本願発明と刊行物１に記載された発明との対比
　先ず、刊行物１に記載された発明の「実印字数」，「実印字数記憶部５」，「（事前に試験や実験により得られた）メンテナンスが必要となる印字数」，「メンテナンス必要印字数記憶部２ａ」，「プリンタへの制御データおよび印字データ」，「発光素子１５あるいはスピーカ１６を駆動するドライブ回路１４」は、本願発明の「印字文字数」（或いは「文字数」），「印字文字数記憶手段」，「印字限界文字数」，「印字限界文字数記憶手段」，「印字命令」，「アラーム表示を行なう制御手段」に、それぞれ、相当することが明らかであり、
　次に、刊行物１に記載された発明のような、活字，ワイヤなどにより紙を打撃して印字する方式の「インパクト式プリンタ」は、通常、印字用インクを含浸させたインクリボンを使用するものであるから、刊行物１に記載された発明の「インクリボンを使用して印字を行なうインパクト式プリンタ」は、本願発明の「印字用インクを含浸させたインクリボンを使用して印字を行なうプリンタ装置」に相当するものと認められ、
　また、刊行物１に記載された発明の「制御装置本体」は、プリンタに対する印字命令である制御データおよび印字データを出力するものであるから、本願発明の「情報処理装置」に相当することが明らかであり、従って、刊行物１に記載された発明の「制御装置本体から出力されるプリンタへの制御データおよび印字データ」は、本願発明の「情報処理装置からの印字命令」に相当するものと認められるから、
　本願発明と刊行物１に記載された発明とは、「印字用インクを含浸させたインクリボンを使用して印字を行なうプリンタ装置において、情報処理装置からの印字命令によって印字するごとに印字文字数を累積記憶する印字文字数記憶手段と、前記インクリボンの印字限界文字数を記憶する印字限界文字数記憶手段と、前記印字文字数記憶手段の印字文字数を累積する度に累積された文字数と前記印字限界文字数記憶手段に記憶されている印字限界文字数とを比較し累積された文字数が印字限界文字数を越えたときアラーム表示を行なう制御手段とを有することを特徴とするプリンタ装置。」の点で一致し、以下の点で構成が相違している。
１．本願発明が「印字文字数記憶手段に記憶されている印字文字数を表示する印字文字数表示手段」を具えているのに対し、刊行物１に記載された発明では、当該表示手段の有無について定かでない点（以下、「相違点１」という）。
２．本願発明が「印字限界文字数を決めたときにこの印字限界文字数をセットする設定手段」を具えているのに対し、刊行物１に記載された発明では、当該設定手段について特に明記していない点（以下、「相違点２」という）。
　　　　　
〔２〕相違点についての判断
（１）相違点１について
　相違点１について検討すると、刊行物２に記載された発明は、「サーマルプリンタ」に適用したものをその実施例としているが、当該発明は通常のインクリボンを使用する「サーマルプリンタ」に限定されず、ワイヤドットタイプ等のカートリッジ式インクリボンを使用する各種の印字装置にも同様に適用できるもの、即ち、刊行物１に記載された発明の「インパクト式プリンタ」と同様、印字用インクを含浸させたインクリボンを使用する印字装置に対しても適用できるものであるから、刊行物１に記載された発明と刊行物２に記載された発明とは共通した技術分野に属するものと認められ、しかも、両者は、オペレータに対してインクリボンの交換時期や作業状況（メンテナンス必要時期）を報知するという概念的に同一の技術課題ないしは作用効果を有しているものであるから、オペレータに対してリボン交換時期そのものを報知するのみではなく、その交換時期の手がかりを与えることを目的として、刊行物１に記載された発明に刊行物２に記載された発明の技術を適用して本願発明の如くの構成とすることに、格別の技術的困難性は認められない。
（２）相違点２について
　相違点２について検討すると、刊行物１に記載された発明では、印字限界文字数（メンテナンスが必要となる印字数）は、事前に試験や実験により得られたものであり、これを、予め、印字限界文字数記憶手段（メンテナンス必要印字数記憶部２ａ）に記憶させておくものではあるが、その記憶内容はユーザにより適宜変更でき、メンテナンス時期をユーザにより適宜変えることができるようになっているものであること（前述、「〈その作用効果に関して〉」の項の記載、参照）からみて、刊行物１に記載された発明においても、何らかの印字限界文字数（メンテナンスが必要となる印字数）の設定手段を具えているものと認めざるをえないから、当該相違点２において本願発明が刊行物１に記載された発明に比して格別のものであると云うことができない。
　尚、出願人は、審判請求書において、「しかしながら、これらの引用例は、プリンタに予め固定の値が記憶されているということについては記載しているものの、プリンタに異なるタイプのインクリボンが装填される場合について一切記載および示唆していません。つまり、各引用例記載の技術においては、インクリボン毎に印字限界文字数が異なるにも関わらずプリンタが固定の値の印字限界文字数を記憶しているため、その固定の値よりも多くの文字数の文字を印字できるタイプのインクリボンが当該プリンタに新たに装填されたとしても、その固定の値までしか印字できないという問題点が発生します。本願発明は、各引用例に記載および示唆されていない設定手段を備えており、プリンタの利用者が当該プリンタに異なるタイプのインクリボンを装填する際に設定手段を用いてそのインクリボンの印字限界文字数を印字限界文字数記憶手段に記憶することができ、その結果としてそのインクリボンの印字限界文字数まで確実に印字することができるという、各引用例記載の技術が有することができない顕著な効果を奏しています。」とし、本願発明と刊行物１に記載された発明とは「設定手段」において全く別異のものである旨主張しているが、出願人の上記主張において、「プリンタに異なるタイプのインクリボンが装填される場合について」の点、具体的には、異なるタイプのインクリボン毎に印字限界文字数を設定する点については、出願当初の明細書又は図面には一切開示されていない事項であるから、当該主張は明細書等の記載に基づかないものと認められ、しかも、前述したように、刊行物１に記載された発明にも何らかの印字限界文字数（メンテナンスが必要となる印字数）の設定手段を具えているものと認められる以上、上記主張は採用できない。
（３）結論
　従って、本願発明は、刊行物１に記載された発明に刊行物２に記載された発明の技術を適用することにより、当業者が容易に発明をすることができたものと云わざるをえない。
　　　　　　
【４】むすび
　結局、本願発明は、その出願前日本国内において頒布された刊行物１，２に記載された発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。