【事件の表示】
　特許第３４１７０８９号「インクジェットプリンタ」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３４１７０８９号の請求項１ないし２に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続きの経緯
　本件特許第３４１７０８９号の各請求項に係る発明についての出願は、平成６年９月２８日に特許出願され、平成１５年４月１１日にその発明について特許権の設定登録がなされ、その後、黒田義治よりその特許について特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１６年１１月１８日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
　［訂正事項］
　特許請求の範囲を次に訂正する（下線は訂正個所を示す。）。
「【請求項１】ノズルヘッドと、
　前記ノズルヘッドを下面に有するキャリッジと、
　前記キャリッジの重心後方部位に挿通されて、キャリッジをスライド自在にかつ軸周りに回動可能に支持するガイドシャフトと、
　前記軸に沿う印字領域の側方部位にあたる待機位置に配設されるキャップ部材と、
　
前記キャリッジの上方に設けられるガイドフレームと、前記キャリッジの後方から延出されてガイドフレームに転接されるガイドコロとからなり、
　前記キャップ部材の上方に
おいて前記ガイドフレームの下面に設けられ前記ガイドコロが係脱可能となるように形成された凹部からなり、
　前記待機位置にキャリッジが位置すると、キャリッジが、その自重によって軸周りに回動して前傾し、ノズルヘッドがキャップ部材に密着することを特徴とするインクジェットプリンタ。
　【請求項
２
１
　
（２）訂正の目的、新規事項の有無、拡張変更の存否の各要件についての判断
　上記訂正事項は、請求項１について、訂正前の請求項２に記載された全事項を追加すると共に、ガイドコロが凹部に係脱可能であることを、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項（特に明細書段落【００２２】等参照。）の範囲内で限定し、これに伴い、請求項３を請求項２に繰り上げ、その引用する請求項を請求項１のみとしたものであるから、上記訂正は、特許請求の範囲の減縮を目的とし、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものでもない。
　
（３）訂正の適否のまとめ
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号。以下「平成６年改正法」という。）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年改正法による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．異議申立てについての判断
（１）異議申立ての概要
　異議申立人黒田義治は、本件各請求項に係る発明は、特許法第２９条第１項あるいは同第２項の規定により特許を受けることができず、その特許は拒絶の査定をしなければならない出願に対してされたものである旨主張し、証拠として甲第１号証を提出している。
　
（２）本件請求項１，２に係る発明
　本件請求項１，２に係る発明は訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１，２に記載されたとおりのものである（上記訂正事項参照。以下、それぞれ、「本件発明１」、「本件発明２」という。）。
　
（３）甲第１号証とその記載された発明
　１）甲第１号証：特開平６−４７９８３号公報
　甲第１号証には、図面を含む全記載によれば、対比のためにまとめると、次の発明（以下、「甲１発明」という。）の記載が認められる。
「記録ヘッド２０と、
　前記記録ヘッド２０をその吐出口面８１が下向きに突出するように前端部位置に搭載したキャリッジ２１と、
　前記キャリッジ２１の後部下側部位に挿通されて、キャリッジ２１をスライド自在にかつ軸周りに回動可能に支持するキャリッジ軸２２と、
　前記軸に沿う印字領域の側方部位にあたる待機位置に配設されるキャップ２８と、前記キャリッジ２１の上方に設けられる溝部材３５と、前記キャリッジ２１の後部上端から延出されて溝部材３５に転接されるコロ３４とからなり、前記印字領域で、キャリッジ２１を印字姿勢に保持する機構と、
　前記キャップ２８の上方手前において溝部材３５が途切れ、キャリッジ２１はコロ３４と溝部材３５による位置規制から解放され、同時に、キャリッジ２１に固定されたキャッピング軸４４とキャッピングガイド４５およびキャッピングカム４６との規制を受け、キャッピング軸４４がキャッピングカム４６の高いカム面４８まで一旦持ち上げられ、キャリッジ２１がさらに右側端部へ移動してキャッピング軸４４が低いカム面４９の位置に到達すると、ばね付勢されたキャッピングガイド４５の付勢力によってキャリッジ２１が回動させられ、記録ヘッド２０の吐出口面８１がキャップ２８に圧接することを特徴とするインクジェット記録装置。」
　
（４）対比・判断
　本件発明１（前者）と甲１発明（後者）とを対比するに、後者の「記録ヘッド２０」、「キャリッジ軸２２」、「キャップ２８」、「溝部材３５」、「コロ３４」、「キャリッジ２１を印字姿勢に保持する機構」、及び「インクジェット記録装置」は、それぞれ、前者の「ノズルヘッド」、「ガイドシャフト」、「キャップ部材」、「ガイドフレーム」、「ガイドコロ」、「ガイド機構」、及び「インクジェットプリンタ」に対応するから、両者は、「ノズルヘッドと、前記ノズルヘッドを装着するキャリッジと、前記キャリッジに挿通されて、キャリッジをスライド自在にかつ軸周りに回動可能に支持するガイドシャフトと、前記軸に沿う印字領域の側方部位にあたる待機位置に配設されるキャップ部材と、前記キャリッジの上方に設けられるガイドフレームと、前記キャリッジから延出されてガイドフレームに転接されるガイドコロとからなり、前記印字領域で、キャリッジを印字姿勢に保持するガイド機構と、からなることを特徴とするインクジェットプリンタ。」である点で一致し、次の点で相違する。
　＜相違点１＞ノズルヘッドの装着について、前者が、ノズルヘッドをキャリッジの下面に有するのに対し、後者は、ノズルヘッドをその吐出口面８１（即ちノズル面）が下向きに突出するようにキャリッジの前端部位置に搭載している点。
　＜相違点２＞ガイドシャフトの挿通位置が、前者では、キャリッジの重心後方部位であるのに対し、後者は、キャリッジの後部下側部位である点。
　＜相違点３＞ガイドコロの延出について、前者が、キャリッジの後方からであるのに対し、後者は、キャリッジの後部上端からである点。
　＜相違点４＞印字姿勢について、前者が、水平印字姿勢であるのに対し、後者は、水平印字姿勢か否か定かでない点。
　＜相違点５＞前者が、「前記キャップ部材の上方において前記ガイドフレームの下面に設けられ前記ガイドコロが係脱可能となるように形成された凹部からなり、前記ガイド機構による姿勢保持を解除する規制欠如部とを備え、前記待機位置にキャリッジが位置すると、キャリッジが、その自重によって軸周りに回動して前傾し、ノズルヘッドがキャップ部材に密着する」のに対し、後者は、「前記キャップ２８の上方手前において溝部材３５が途切れ、キャリッジ２１はコロ３４と溝部材３５による位置規制から解放され、同時に、キャリッジ２１に固定されたキャッピング軸４４とキャッピングガイド４５およびキャッピングカム４６との規制を受け、キャッピング軸４４がキャッピングカム４６の高いカム面４８まで一旦持ち上げられ、キャリッジ２１がさらに右側端部へ移動してキャッピング軸４４が低いカム面４９の位置に到達すると、ばね付勢されたキャッピングガイド４５の付勢力によってキャリッジ２１が回動させられ、記録ヘッド２０の吐出口面８１がキャップ２８に圧接する」点。
　
　以下、相違点について検討する。
　＜相違点１について＞
　甲１発明のノズル面は下向きであるから、そのノズルヘッドをキャリッジの下面に有しせしめるか否かは、設計事項程度である。
　＜相違点２について＞
　甲第１号証の図１の記載からみて、ガイドシャフトの挿通位置はキャリッジの重心より後方にあるとみるのが最も自然であるから、この点は実質的な相違点とは言い難い。
　＜相違点３について＞
　ガイドコロをキャリッジの後方から延出するか後部上端から延出するかで格別の差異が生ずるとはいえないから、この点も設計事項程度である。
　＜相違点４について＞
　甲１発明のノズル面が下向きであることと、甲第１号証の図１の記載とを勘案すれば、甲１発明も印字領域でのキャリッジは水平印字姿勢とみるのが相当であるから、この点は実質的な相違点とは言い難く、あるいは、少なくとも設計事項程度といえる。
　＜相違点５について＞
　甲１発明において、溝部材３５（即ちガイドフレーム）が途切れた以降はガイド機構による姿勢保持を解除する規制欠如部と言えなくもない。
　しかし、甲１発明では、ガイド機構による姿勢保持が解除されると同時に、キャッピング軸４４とキャッピングガイド４５およびキャッピングカム４６との規制を受けるのであり、それには、「前記調節レバー３８がどのようなポジション（調整位置）にあっても、メインテナンスステーション２７でのキャリッジ２１の傾きや距離は常に一定となり、そのため、記録ヘッド２０がキャップ２８に対して傾いて接触したり、キャップ２８との圧接力が変動したりすることはない。」（甲第１号証６頁左欄２〜７行）との意義があるものであるから、仮に、本件発明１において、「キャリッジが、その自重によって軸周りに回動して前傾」するとしたことが格別困難を伴うものではないとしても、ガイドフレームをキャップ部材の上方にまで延設すること、しかも、キャップ部材の上方におけるガイドフレームの下面にガイドコロが係脱可能となるように形成された凹部を設けることが、当業者において容易に想到できることであったとまではいえない。
　
　そして、本件発明１は、相違点５に係る構成要件を備えることにより、「非印字時におけるキャリッジのノズルヘッドに対するキャッピングが、キャリッジの自重を利用することで、専用の駆動手段や制御手段を必要とせず自動で確実に行えるものとなり、ひいてはインクジェットプリンタ全体としての部品点数とコストの削減に改善効果を奏するものとなる。」（明細書段落【００２３】）だけでなく、「ガイドコロとフレーム凹部とを組み合わせる手段を用いた場合には、機構が簡単で、キャッピングの係脱とキャリッジの姿勢切替とが同時に円滑に遂行される利点が特記されるものとなる。」（明細書段落【００２２】）という格別の作用効果を奏するものであるから、甲第１号証に記載された発明であるとはいえず、かつ、甲第１号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものともいえない。
　また、本件発明２は、本件発明１の構成要件の全てをその構成要件の一部とするものであるから、本件発明１についての判断と同様の理由により、甲第１号証に記載された発明であるとはいえず、かつ、甲第１号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものともいえない。
　
４．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由によっては本件発明１，２についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明１，２についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件発明１，２ついての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認めない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、上記のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年１２月７日（２００４．１２．７）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
インクジェットプリンタ
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　ノズルヘッドと、
前記ノズルヘッドを下面に有するキャリッジと、
前記キャリッジの重心後方部位に挿通されて、キャリッジをスライド自在にかつ軸周りに回動可能に支持するガイドシャフトと、
前記軸に沿う印字領域の側方部位にあたる待機位置に配設されるキャップ部材と、
前記キャリッジの上方に設けられるガイドフレームと、前記キャリッジの後方から延出されてガイドフレームに転接されるガイドコロとからなり、
前記キャップ部材の上方に
おいて前記ガイドフレームの下面に設けられ前記ガイドコロが係脱可能となるように形成された凹部からなり、
前記待機位置にキャリッジが位置すると、キャリッジが、その自重によって軸周りに回動して前傾し、ノズルヘッドがキャップ部材に密着することを特徴とするインクジェットプリンタ。
　【請求項
２
１
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明はインクジェットプリンタの改良に係り、特にノズルヘッドのキャッピング機構に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　ノズルヘッドからインクを噴射して印字するインクジェットプリンタにおいては、ノズルの目詰まりを防止する必要から、印字終了の都度、キャッピングを施してインクの乾燥を防止する必要がある。
　【０００３】
　そのため、従来は図３に示すように、紙幅方向でスライド（矢印Ｃ）されるキャリッジ▲１▼が二点鎖線で示される印字領域側方の待機位置に復帰されたとき、その下方で待機されるキャップ部材▲２▼をソレノイドのような駆動手段▲３▼により押し付けて被着し（矢印Ｄ）、ノズルヘッドのキャッピングが自動的に行われるようにしているのが普通である。
　【０００４】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら、現状のキャッピング機構では、キャップ部材▲２▼を被着脱させるために専用の駆動手段▲３▼を必要とし、またキャッピングのタイミングを測る制御手段の付帯も必要となるため、部品点数の多い、コスト的にも割高なものとならざるを得ない技術的課題が指摘される。
　【０００５】
　本発明は、かかる現状の課題に着目し、専用の駆動手段や制御手段を必要としない構造シンプルなノズルキャッピング機構を実現することを目的としている。
　【０００６】
　【課題を解決するための手段】
　本発明では、上記の目的を達成するため、以下の手段を採用している。
　【０００７】
　すなわち、インクジェットプリンタにおいて、まずノズルヘッドを有するキャリッジの取付支持構造として、その重心後方部位にガイドシャフトを挿通させて、キャリッジをガイドシャフトに沿ってスライド自在にかつ軸周りに回動可能に設けるように工夫している。そして、キャリッジを印字姿勢に規制するガイド機構に、キャップ部材が配設される印字領域の側方部位で、その規制を解く欠如部を設けるようにしている。
　【０００８】
　ここに、キャリッジを印字姿勢に規制するガイド機構としては、キャリッジの上方に設けられるガイドフレームと、キャリッジの後方から延出されてガイドフレームの下面に転接されるガイドコロとからなるものが挙げられ、また、ガイド機構の規制欠如部としては、ガイドフレームの下面に凹部を設けることが好適な具体例として挙げられる。
　【０００９】
　なお、後述する自動キャッピング時のキャップ圧を高めるため、キャップが配設される印字領域の側方部位には、キャリッジを下向きに付勢する弾性部材を設けるのが好適となる。
　【００１０】
　【作用】
　上記のインクジェットプリンタでは、キャリッジをガイドシャフトに沿って待機位置に当たる印字領域の側方部位に移動させて、キャリッジがこれを印字姿勢に規制するガイド機構の欠如部にまで到達すると、ガイド機構による規制が解除される結果、キャリッジは自重で軸周りに回動して前傾し、ノズルヘッドがその直下に配設されるキャップ部材の上に密着して自動的にキャッピングが行われることになる。
　【００１１】
　【実施例】
　以下、図１と図２に示す実施例について詳述する。
　【００１２】
　図において、１はキャリッジを示し、下面の中央部にノズルヘッド２ａを有する本体２と、本体２の背面に一体に取り付けられる取付ブラケット３とからなっている。
　【００１３】
　キャリッジ１は、取付ブラケット３の下部に穿設された軸通穴に、コ字断面を有するガイドフレーム４に両端部が支持されるガイドシャフト５を挿通させて、このガイドシャフト５に沿ってスライド自在に支持されている。また、キャリッジ１は、図２に示すように、その重心Ｇの後方部位でガイドシャフト５を挿通させるようにし、軸周りに回動可能に取り付けられるようにもなっている。
　【００１４】
　ガイドシャフト５の上にスライド自在にかつ回動可能に設けられるキャリッジ１には、少なくとも最大記録紙幅Ｌで示す印字領域では近接位置で対面される記録紙Ｐとの正対位置関係を保持すべく、これを水平印字姿勢に規制するためのガイド機構が設けられている。ガイド機構は、キャリッジ１の後部上方に設けられる前記ガイドフレーム４の上辺部４ａと、取付ブラケット３の上部から後方に延出されるアーム３ａに装着されてガイドフレーム上辺部４ａの下面に転接されるガイドコロ６とからなり、フレーム下面に転接されるガイドコロ６がキャリッジ１の前倒れを阻止している。
　【００１５】
　また、取付ブラケット３の下部からは後方に爪片７が突出され、これがガイドフレーム４における下辺部４ｂの上面と当接して、キャリッジ１の後倒れが阻止されるようにもしている。
　【００１６】
　しかして、この機構では、キャリッジ１の待機位置に当たる前記印字領域Ｌの片側の側方部位で、キャップ部材１０をキャリッジ１の直下の定位置に位置決めして配設していると共に、前記ガイド機構をなすフレーム上辺部４ａには、該上辺部４ａによるキャリッジ１の印字姿勢保持を部分的に解除するための規制欠如部として、キャップ部材１０と対応する位置のフレーム下面に円弧状の凹部８を設けている。
　【００１７】
　そして、キャップ部材１０が配設される印字領域Ｌの側方部位には、ガイドフレーム４の側端部に取り付けるようにして、キャリッジ１を下向きに付勢する板バネのような弾性部材９を設けている。
　【００１８】
　上記の如く構成したキャッピング機構では、キャリッジ１を印字領域Ｌから待機位置に復帰させると、必要なノズルキャッピングが自動的にしかも無動力で確実に実行されるものとなる。
　【００１９】
　すなわち、印字終了後に図示しない駆動機構により、キャリッジ１をガイドシャフト５に沿って印字領域Ｌの側方部位（待機位置）へ移動させて、キャリッジ１がキャップ部材１０の直上位置まで到達すると同時に、キャリッジ１に取り付けられているガイドコロ６がフレーム上辺部４ａの下面にガイド機構の規制欠如部として設けられている凹部８に入り込む。すると、フレーム上辺部４ａによる規制が解除される結果、キャリッジ１は自重でガイドシャフト５の軸周りに回動（矢印Ａ）して前傾し、図２に二点鎖線で併記するように、ノズルヘッド２ａがその直下に配設されるキャップ部材１０の上に密着して自動的にキャッピングが行われることになる。
　【００２０】
　しかも、その際には、キャリッジ１の上面に当接される弾性部材９によりキャリッジ１がキャップ部材１０に向けて付勢されるのでキャップ圧が高められ、キャッピングの確実性が増す。なお、ノズルキャッピング中は、図２に矢印Ｂで示すように、キャップ内からノズル２ａを吸引するようにすることもできる。
　【００２１】
　一方、印字を再開するときには、図示しない駆動機構によりキャリッジ１を印字領域Ｌに向けて移動させると、ガイドコロ６がフレーム上辺部４ａの凹部８から脱出してその下面により再度規制され、キャッピングが外れると同時に、キャリッジ１は水平印字姿勢に復帰して移動されることになる。
　【００２２】
　本発明に係るキャッピング機構において、キャリッジを印字姿勢に規制するガイド機構には、例示のもの以外にも様々な機構が採用でき、それに応じ規制解除部分をなす欠如部の形態も区々となり得る。その中でも、実施例で示すガイドコロとフレーム凹部とを組み合わせる手段を用いた場合には、機構が簡単で、キャッピングの係脱とキャリッジの姿勢切替とが同時に円滑に遂行される利点が特記されるものとなる。
　【００２３】
　【発明の効果】
　以上の如く、本発明に基づいて改良されたキャッピング機構であれば、非印字時におけるキャリッジのノズルヘッドに対するキャッピングが、キャリッジの自重を利用することで、専用の駆動手段や制御手段を必要とせず自動で確実に行えるものとなり、ひいてはインクジェットプリンタ全体としての部品点数とコストの削減に改善効果を奏するものとなる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　ノズルキャッピング機構の実施例を示し、（Ａ）インクジェットプリンタの印字部平面図、（Ｂ）は同正面図である。
　【図２】
　図１（Ａ）のＸ−Ｘ線断面図である。
　【図３】
　ノズルキャッピング機構の従来例を示す説明図である。
　【符号の説明】
　１　キャリッジ
　２　キャリッジ本体
　２ａ　ノズルヘッド
　３　取付ブラケット
　３ａ　アーム
　４　ガイドフレーム（ガイド機構）
　４ａ　上辺部
　４ｂ　下辺部
　５　ガイドシャフト
　６　ガイドコロ（ガイド機構）
　７　爪片
　８　フレーム凹部（規制欠如部）
　９　弾性部材
　１０　キャップ部材
　Ｇ　重心
　Ｌ　印字領域