【手続補正書】
【提出日】平成27年10月9日(2015.10.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が１つのコンタクトレンズを保持できるサイズである複数のレンズ収容部分を備えている基材と、
該基材に取り外し可能に固着されており且つ前記コンタクトレンズを前記複数のレンズ収容部分内に封入する構造とされているカバーシートと、
該カバーシート上に配置されており且つ前記複数のレンズ収容部分にまたがって広がっている図柄であって、全体として見たときに認識可能な意味を有していて、個々のレンズ収容部分に関連している複数の部分に分割可能であり、該図柄の各部分が全体としての意味とは別の認識可能な意味を有している、図柄と、
を備えているコンタクトレンズパッケージ。
【請求項２】
前記図柄が１つの文字列と１つの図形とを含んでおり、該図柄の該文字列が複数の異なる単語に分割可能であり、前記図柄の図形が前記レンズ収容部分の全てにまたがって広がっている、ことを特徴とする請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項３】
前記カバーシートが、少なくとも１つのポリマー層と、光反射層と、少なくとも１つの図柄と、を備えている積層体である、ことを特徴とする請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項４】
前記基材が、連続して相互に隣接している少なくとも２つのレンズ収容部分を備えている、ことを特徴とする請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項５】
前記基材と前記カバーシートとが協働して複数の個別のレンズパッケージ部分を構成しており、該複数のレンズパッケージ部分は、相互に分離可能であり且つ図柄の部分を担持している、ことを特徴とする請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項６】
前記図柄が複数の色を含んでいる、ことを特徴とする請求項１に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項７】
相互に解放可能に結合されている複数の個別のレンズパッケージであって、各レンズパッケージが、コンタクトレンズを収容できるサイズとされているレンズ収容部分を構成している基材と、コンタクトレンズを前記レンズ収容部分内に封入するために前記基材に解放可能に結合されているカバーシートと、を備えている複数の個別のレンズパッケージと、
解放可能に結合されている前記複数の個別のレンズパッケージのうちの少なくとも幾つかにまたがって配置されている図柄であって、明確で且つ非反復性の意味を有し且つ分離されたときに明確な意味を有する図柄の分離可能な部分を含むように個別のレンズパッケージと整合されている複数の分離可能な部分を含んでいる図柄と、
を備えている、コンタクトレンズパッケージ。
【請求項８】
前記図柄が図形を含んでおり、前記図柄の前記分離可能な部分の各々が前記図形の一部分を含んでいる、ことを特徴とする請求項７に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項９】
前記図柄が文字列を含んでおり、前記図柄の前記分離可能な部分の各々が前記文字列の一部分を含んでいる、ことを特徴とする請求項７に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項１０】
前記文字列が複数の単語を含んでおり、前記図柄の前記分離可能な部分の各々が個々の単語を含んでいる、ことを特徴とする請求項９に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項１１】
前記図柄が文字列と図形とを含んでおり、前記文字列が、前記個別のレンズパッケージのうちの少なくとも幾つかの上に配置されており、前記図形が、前記個別のレンズパッケージのうちの全てにまたがって配置されている、ことを特徴とする請求項７に記載のコンタクトレンズパッケージ。
【請求項１２】
コンタクトレンズパッケージ上に図柄を設ける方法であり、
各々が、少なくとも１つのコンタクトレンズを解放可能に保持する構造とされている複数の分離可能なレンズパッケージ部分と、前記コンタクトレンズパッケージによって担持されている図柄と、を備えているコンタクトレンズパッケージを準備するステップと、
前記図柄であって前記レンズパッケージ部分と整合された複数の個別の図柄部分を含んでいる図柄を、前記コンタクトレンズパッケージを横切って延在するように配置するステップと、を含み、
前記図柄が、前記レンズパッケージ部分が相互に結合されているときに図柄の１つの模様を有しており、前記個別の図柄部分の各々が、前記レンズパッケージ部分が相互に分離されたときに、他の図柄部分とは独立した個別の意味を有しているようにされた、ことを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記図柄の模様が複数の単語を含んでいる、ことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記図柄の模様が繰り返しの図形を含んでいる、ことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記図柄が、前記コンタクトレンズパッケージ内に保持されているコンタクトレンズについての識別性を提供する性質のものである、ことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
前記個別の図柄部分の個別の意味が、各個別の図柄を図示している少なくとも１つの単語に関連している、ことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１７】
コンタクトレンズパッケージを使用して図柄を表示する方法であり、
各々が少なくとも１つのコンタクトレンズを保持する構造にされている複数の分離可能なレンズパッケージ部分を備えているコンタクトレンズパッケージと、複数の分割可能な部分と複数の図柄部分を含んでいる組み合わせ図柄とを備えている図柄表示部と、を準備するステップと、
前記レンズパッケージ部分が相互に結合されているときに前記レンズパッケージ上に組み合わせの図柄を表示するステップと、
前記レンズパッケージ部分を分離するステップと、
該分離されたレンズパッケージ部分の各々の上に少なくとも１つの分割可能な図柄部分を表示するステップと、
を含む方法。
【請求項１８】
前記コンタクトレンズパッケージが、互いに隣接しているレンズパッケージ部分同士の間に配置されている少なくとも１つのミシン目を備えており、前記レンズパッケージ部分を分離するステップが、前記少なくとも１つのミシン目に沿ってレンズパッケージ部分を互いに分離するステップを含んでいる、ことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記分割可能な図柄部分が、少なくとも１つの図形部分と少なくとも１つの単語とを含んでいる、ことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
前記コンタクトレンズパッケージが、複数のレンズ収容部分を備えている基材と、コンタクトレンズを前記レンズ収容部分内に封入するために前記基材に解放可能に結合されているカバーシートとを備えており、前記組み合わせ図柄を前記コンタクトレンズパッケージ上に表示するステップが、前記組み合わせ図柄を前記カバーシートに結合するステップを含んでいる、ことを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【発明の名称】コンタクトレンズパッケージングのための一連の図柄のデザイン
【技術分野】
【０００１】
本発明による装置及び方法は、コンタクトレンズパッケージングに関するものであり、更に特定すると、コンタクトレンズパッケージングのための図柄及び一連の図柄のデザインに関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨てのソフトコンタクトレンズは、一般的に使い捨てのパッケージ内に収納されている。パッケージングはレンズの全体的なコストを高くするので、パッケージングは、必要なパッケージング基準を阻害することなくできる限り経済的に作られるのが好ましい。使い捨てレンズの従来のブリスターパックによるパッケージングは、典型的にはポリエチレン、アルミニウム、接着剤、及びポリプロピレンからなる多層膜（例えば、カバーシート）によって頂部が覆われたレンズのためのプロピレン容器（以後、“ボート”と称する）からなる。該ボートは、通常は、剛性の高い射出成形された樹脂を使用して作られる。該ボートは、適当な保存液好ましくは生理的食塩水が充填されて一つのレンズを定位置に収容する。カバーシートがボートに接合され、次いで、ブリスターパックパッケージは、蒸気と圧力を使用して高圧滅菌処理されて最終的な滅菌状態とされる。これらのブリスターパックは、典型的には、独立したパックの箱状として又はボートが直列に相互に結合されている単一の列を含む多数のブリスターストリップとして患者に提供される。
【０００３】
一つの共通するマーケティング目標は、コンタクトレンズを、滅菌性と安定性との両方に対する法定要件を満たし且つ患者がレンズを安全且つ容易に取り出すことができるようにした審美的に見て美しい主パッケージに入れた状態で患者に提供することである。該主パッケージは、一回だけ使用されてレンズが取り出された後は廃棄される。主パッケージが使い捨てであることは、レンズとパッケージとの組合体のコストに影響を及ぼす。患者にとってのレンズ全体の価格を低くするためには、パッケージングのコストが低く保たれるべきである。更に、レンズパッケージの使い捨てであることは、環境保護基準への適合を必要とする。
【０００４】
種々の主コンタクトレンズパッケージ、特に、予成形ブリスターパックを含む使い捨てコンタクトレンズパッケージが、従来技術において教示されている。従来技術において例示されているように、コンタクトレンズ業界における従来の知識は、レンズにかかる負荷による損傷からレンズを保護する予成形された堅固なパッケージを提供することである。典型的な従来技術によるブリスターパックの例が、米国特許第５，７０４，４６８号、米国特許第４，３９２，５６９号、米国特許第５，６２０，０８７号、米国特許第５，６２０，０８８号、米国特許第４，６９１，８２０号、米国特許第５，８２３，３２７号、米国特許第５，８５３，０８５号、ヨーロッパ公開第１０９２６４５号、ヨーロッパ公開第１０９２６４５  Ａ１号、ヨーロッパ公開第１０９２６４５号、ヨーロッパ公開第０１２９３８８号に示されている。
【発明の概要】
【０００５】
使い捨てコンタクトレンズ業界においては、経済的で空間効率が良く機能的な使い捨てパッケージを提供する必要性が長年存在する。
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本開示の一つの特徴は、基材とカバーシートと図柄とを備えているコンタクトレンズパッケージに関する。基材は、各々が単一のコンタクトレンズを保持できるサイズの複数のレンズ収容部分を備えている。カバーシートは、基材に取り外し可能に固着され且つコンタクトレンズを複数のレンズ収容部分内に封入できる構造とされている。図柄は、カバーシート上に配置されており且つ前記の複数のレンズ収容部分にまたがって延びている。図柄は、全体として見たときに認識可能な意味を有しており且つ個別のレンズ収容部分に関連付けられた複数の部分に分割することができる。該図柄の複数の部分の各々は、全体とは別の認識可能な意味を有している。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示のもう一つの別の特徴は、複数の個別のレンズパッケージと図柄とを備えているコンタクトレンズパッケージに関連している。複数の個別のレンズパッケージは、相互に解放可能に結合されている。これらの個別のレンズパッケージの各々は、コンタクトレンズを収容できるサイズのレンズ収容部分が形成されている基材と、コンタクトレンズを前記レンズ収容部分内に封入するために基材に解放可能に結合されたカバーシートと、を備えている。図柄は、複数の解放可能に結合されている個別のレンズパッケージのうちの少なくとも２つ以上にまたがって広がっている。該図柄は、別個の非反復性の意味を有している複数の分離可能な部分を含んでおり、該複数の分離可能な部分は、分離されたときに個別のレンズパッケージが別個の意味を有する図柄の分割可能な部分を含むように個別のレンズパッケージと整合している。
【０００８】
本開示の更に別の特徴は、コンタクトレンズパッケージ上に図柄を設ける方法と関連している。該方法は、各々が少なくとも１つのコンタクトレンズを解放可能に保持できる構造とされている複数の分離可能レンズパッケージ部分を備えているコンタクトレンズパッケージと、該コンタクトレンズパッケージによって担持されている図柄と、を準備するステップを含んでいる。該方法は更に、図柄を、コンタクトレンズパッケージを横切って延在させるステップを含んでおり、この場合に、図柄は、レンズパッケージ部分と整合されている複数の個別の図柄部分を含んでいる。該図柄は、レンズパッケージ部分が相互に結合されたときに図柄の模様を有し、個別の図柄の各々は、レンズパッケージ部分が相互に分離されたときに他の個別の図柄部分と独立した別個の意味を有している。
【０００９】
本開示によるもう一つの別の方法は、コンタクトレンズパッケージを使用して図柄を表示させることに関連している。該方法は、各々が少なくとも１つのコンタクトレンズを保持できる構造の複数の分離可能なレンズパッケージ部分と、複数の可視図柄部分と前記複数の図柄部分を含む組み合わせ図柄とを備えている図柄表示部と、を備えたコンタクトレンズパッケージを準備するステップを含んでいる。該方法はまた、レンズパッケージ部分が相互に結合されているときにコンタクトレンズパッケージ上に前記組み合わせ図柄を表示することも含んでいる。該方法は、レンズパッケージ部分同士を分離するステップと、分離されたレンズパッケージ部分の各々の上に少なくとも１つの可視の図柄部分を表示するステップとを含んでいる。一つの実施形態によると、該可視の図柄部分は非反復性のものとすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
添付図面は、本発明の装置及び方法の種々の実施形態を図示しており、本明細書の一部をなしている。図示されている実施形態は本発明の装置及び方法の単なる例示であり、本発明の装置及び方法を限定するものではない。
【図１】図１は、本開示に従って複数の図柄部分を有している例示的なコンタクトレンズパッケージの頂面図である。
【図２】図２は、図１のコンタクトレンズパッケージの側面図である。
【図３】図３は、図１のコンタクトレンズパッケージの分解頂面図である。
【図４】図４は、図３のコンタクトレンズパッケージ部分のうちの一つの斜視図である。
【図５】図５は、図４のコンタクトレンズパッケージ部分の分解斜視図である。
【図６】図６は、本開示による複数の図柄部分を備えている別のコンタクトレンズパッケージの頂面図である。
【図７】図７は、図６のコンタクトレンズパッケージの底面図である。
【図８】図８は、図６のコンタクトレンズパッケージの側面図である。
【図９】図９は、本開示による複数の図柄部分を備えている別の例示的なコンタクトレンズパッケージの頂面図である。
【図１０】図１０は、図９のコンタクトレンズパッケージの側面図である。
【図１１】図１１は、図９のコンタクトレンズパッケージの分解頂面図である。
【００１１】
図面において、同一の参照符号は類似した部材又は動作を特定している。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本開示は、コンタクトレンズ用パッケージ及びコンタクトレンズパッケージを製造し且つ組み立てる方法に関する。本開示の一つの特徴は、コンタクトレンズパッケージング上の目視できる文字列及び図形のような図柄に関連している。コンタクトレンズパッケージ上に備えられている図柄は幾つかの目的を有している。一つの目的は、パッケージの内容物に関する情報をユーザーに伝えることである。例えば、該図柄は、右眼用コンタクトレンズ又は左眼用コンタクトレンズのようなコンタクトレンズの特性、コンタクトレンズの装着方法、コンタクトレンズの推奨使用期間、コンタクトレンズを使用説明書、コンタクトレンズの推奨される管理方法を説明している文字列を含んでいる。その他の情報は、例えば製造者、商標、製品名等に関するものである。この情報の少なくとも幾つかは、多数の言語で伝えられる。
【００１３】
伝えられる情報のうちの幾つかは、例えば、色、図形、挿絵、コンタクトレンズパッケージ上の図柄の配置、図柄のサイズ、形状又は向き、及び文字列自体の意味とは別の他の視覚的な標識、のような文字列ではない図柄と関連していても良い。本開示の幾つかの特徴は、種々のタイプの情報を伝えるために、コンタクトレンズパッケージ上に文字列による図柄と文字列でない図柄とを使用することに関している。一つの例においては、例えば、コンタクトレンズが右眼用のコンタクトレンズであるというようなコンタクトレンズについての情報を文字列を使用しないで伝えるために、コンタクトレンズパッケージ上に文字列でない図柄（例えば、図形、模様、又は配色）が使用されている。他の例においては、同様の情報を伝えるために文字列による図柄と文字列でない図柄との両方が使用され、この場合には、情報を伝える際の重複性は、この情報のユーザーによる理解を確実なものにする補助となる。他の例においては、文字列でない図形が、図形のある種の模様又は形式、例えば、花びら模様、地形模様、葉っぱの模様、動物の模様等を含んでおり、この場合には、この文字列でない図柄は、ユーザーに、その形式の模様を有しているパッケージがある形式のコンタクトレンズ内容物（例えば、右眼用又は左眼用のレンズ、度数等）を有することを伝える。
【００１４】
ここに開示されている例示的なコンタクトレンズパッケージは、各々がコンタクトレンズを保持する構造とされている容器（例えば、コンタクトレンズ収容部分）を備えている多数のコンタクトレンズパッケージ部分を備えている。一つの例示的な実施形態によると、コンタクトレンズパッケージ部分は互いに分離可能である。コンタクトレンズパッケージ部分が互いに結合されているときには、コンタクトレンズパッケージの図柄は、全てのコンタクトレンズパッケージ部分にまたがって延びている第一の部分と、コンタクトレンズパッケージ部分のうちの幾つかのみにまたがって延びている第二の部分とを備えている。典型的には、個別のコンタクトレンズパッケージ部分の各々の上に設けられているこれらの図柄の区分又は部分は、他のコンタクトレンズパッケージ部分の各々の上に示されている図柄の意味とは異なる別個の意味を有している。例えば、これらの図柄部分のうちの一つは複数の単語を含んでおり、各コンタクトレンズパッケージ部分は、残りのコンタクトレンズパッケージ部分から分離されたことの視覚的な証拠を制限するために、少なくとも１つの完全な単語を含んでいる。
【００１５】
一つの例示的な実施形態においては、図柄の一部分は、複数のコンタクトレンズパッケージ部分を含んでいるコンタクトレンズパッケージの全幅及び又全長にまたがって広がっている。図柄のもう一つ別の部分は、コンタクトレンズパッケージ部分のうちの幾つかのみにまたがっている。図柄のもう一つ別の部分は、コンタクトレンズパッケージ部分のうちのただ一つに対して特定されている。図柄は、例えばコンタクトレンズパッケージの基材の底面に沿った位置又はカバーシートの頂面に沿った位置のような種々の位置でコンタクトレンズパッケージに適用することができる。
【００１６】
該コンタクトレンズパッケージは種々の数のコンタクトレンズパッケージ部分を含んでいても良い。一つの例においては、コンタクトレンズパッケージは、該コンタクトレンズパッケージに形成されているミシン目に沿って互いに分離可能なコンタクトレンズパッケージ部分の３つのパックを含んでいる。別の例示的なコンタクトレンズパッケージはコンタクトレンズパッケージ部分の多数の横列を備えており、この場合に、これらの横列は互いに並列に又は反対向きに配列されている。図柄は、コンタクトレンズパッケージ部分の多数の横列にまたがって広がっている。他の配列においては、コンタクトレンズパッケージ部分の各横列は、コンタクトレンズパッケージ部分のもう一つ別の横列上の図柄とは別個の特徴及び又意味を有する別個の図柄を含んでいる。
【００１７】
以下の記載においては、本願発明による装置及び方法の種々の実施形態のより完全な理解を付与するために、ある種の特定の詳細が記載されている。しかしながら、関連技術分野の当業者は、当該例示的な装置及び方法は、これらの特定の細部のうちの１以上がない状態で実施することができ、又は他の方法、構成要素、材料等によって実施することができることを認識するであろう。別の例においては、コンタクトレンズパッケージの製造及び組み立てに関連する公知の構造は、本例示的な実施形態の不必要な不明瞭な記載を避けるために詳細には示されず又は記載されていない。
【００１８】
明細書及び特許請求の範囲を通して文脈において特段別の意味で規定されない限り、“含む”及び“備えている”というような用語並びにそれらの変形された用語は、開放された包含的な意味、すなわち“含むけれどもそれに限定されない”という意味にとられるべきである。明細書における“一つの実施形態”又は“ある実施形態”という言及は、該実施形態に関連して記載されている特別な特徴、構造、又は特性が少なくとも１つの実施形態に含まれていることを意味している。明細書においていろいろな場所での“一つの実施形態において”という語句の出現は、必ずしも全てが同じ実施形態を指しているわけではない。更に、該特別な特徴、構造、又は特性は、１以上の実施形態において何らかの適切なやり方で組み合わせることができる。
【００１９】
図１〜５を参照すると、第一、第二、第三のレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃを備えている例示的なコンタクトレンズパッケージ１０が示されている。コンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃは、図５に示されているように、各々、基材２０と、カバーシート２２と、コンタクトレンズ２４と、図柄又は図柄層２６と、を備えている。幾つかの例においては、カバーシート２２は、積層体であって該積層体の層のうちの一つとして図柄２６を備えている積層体である。他の実施形態においては、カバーシート２２は、図柄２６とは別個で区別できる層である。図柄２６は、例えば、基材とカバーシート２２との間にコンタクトレンズ２４を封入した後のような別個の組み立てステップにおいてカバーシート２２に取り付けるか結合させることができる。
【００２０】
コンタクトレンズパッケージ１０は、第一の端部２と第二の端部４との間に亘る幅Ｗと、第一の側部６と第二の側部８との間に亘る長さＬとを有している。図柄２６の各部分は、以下において更に詳細に記載するように、幅Ｗと長さＬとに沿って色々な距離だけ延びることができる。基材２０は、コンタクトレンズ収容部分３０（本明細書では、ボート、コンタクトレンズ容器、又は凹部とも称される）を備えている。基材２０はまた、該基材２０内に予め形成されているコンタクトレンズ収容部分３０を備えている積層材によって構成しても良い。積層体、箔、及びコンタクトレンズパッケージ１０内での使用に適した他の構造は、２０１１年１０月１８日に出願された“Packaging for Disposable Soft Contact Lenses Having Pre-Formed Multi-Layer Structural Laminate（予成形多層構造積層体を備えた使い捨てソフトコンタクトレンズ用のパッケージ）”という名称のシンガポール特許出願に記載されている。該シンガポール特許出願は、このように言及することによりその全内容が本明細書に組み入れられている。
【００２１】
上記した“Packaging for Disposable Soft Contact Lenses Having Pre-Formed Multi-Layer Structural Laminate（予成形多層構造積層体を備えた使い捨てソフトコンタクトレンズ用のパッケージ）”という名称のシンガポール特許出願に開示されているように、コンタクトレンズパッケージ１０は、予成形積層基材を備えているパッケージに関するものである。該積層基材の一つの層は、該基材に予成形されている形状（例えば、レンズ収容部分）を維持するのに十分な構造的剛性を提供する構造とされている。一つの例においては、第一の層は、ポリプロピレンのようなポリマー材料を含んでいる。積層基材のもう一つ別の層は、例えば、光反射性、強度、水／水蒸気透過耐性のような、種々の特性を第一の層から提供する第二の材料を含んでいる。該パッケージはまた、基材に結合されており且つ該基材に形成されているレンズ収容部分内にコンタクトレンズを封入するカバーシートをも備えている。該カバーシートはまた、少なくとも２つの層を含んでいる積層体であっても良い。第一の層は、例えば、カバーシートを基材に結合する補助となるポリマーによって構成されても良い。カバーシートの別の層は、例えば、より高い光反射性、強度、又は水／水蒸気透過耐性のような色々な特性を備えている材料を含んでいても良い。
【００２２】
別の形態として、コンタクトレンズパッケージ１０は、パッケージ全体が可撓性の積層基材によって形成されている箔に箔を重ね合わせた構造をなしていても良い。特に、コンタクトレンズパッケージ１０は、限定的ではないが、米国特許第７，８２８，１３７号に開示されている主要なコンタクトレンズパッケージを含む、少なくとも１つの箔又はカバーシートを備えている主要なコンタクトレンズパッケージング構造をなしていても良い。前記の米国特許出願は、このように言及することによって、その全体が本明細書に組み入れられている。
【００２３】
コンタクトレンズパッケージ１０に関する更に別の特徴は、多数のコンタクトレンズを収容する単一のコンタクトレンズパッケージに関するものである。該コンタクトレンズパッケージは、基材に形成された複数のレンズ収容部分（例えば、凹部、凹み、又は“ボート”）を備えていても良い。該レンズ収納部分は、各列が少なくとも、１つのコンタクトレンズ収容部分を備えている多数の列のように多数の方向に配列されていても良い。これらの列は互いに反対向きに又は並列に配列することができる。幾つかのコンタクトレンズパッケージは、少なくとも１つのレンズ収容部分を他のレンズ収容部分から分離して設けることができる。他の構造は、ひとたびコンタクトレンズパッケージが組み立てられると相互に分離できない複数のレンズ収容部分を含んでいても良い。
【００２４】
幾つかのコンタクトレンズパッケージ１０は、基材及び／又はカバーシートに積層体として設けられているというよりもむしろコンタクトレンズパッケージの組み立て中に付加されている、カバーシート及び基材のための材料層を含んでいる。一つの例においては、コンタクトンズを基材のレンズ収容部分内に封入した後に、光反射性材料又は液体／蒸気透過性材料の少なくとも１つの層が基材又はカバーシートに付加される。
【００２５】
コンタクトレンズパッケージ１０は、コンタクトレンズをコンタクトレンズ収容部分内に配置した後に、該レンズと係合する皿ばね又はその他の内部部材を備えていても良い。この内部部材は、コンタクトレンズの側面高さ（例えば、深さ）を前後垂直断面深さから圧縮深さまで薄くするためにコンタクトレンズをレンズ収容部分内で圧縮する助けとするか又は代替的には解放した時にレンズがその非圧縮状態へ戻る助けとすることができる。該内部部材及び基材の一部分（例えば、レンズ収容部分）は、幾つかのタイプのコンタクトレンズとの間により有利な干渉を提供する複数のミシン目を含んでいても良い。コンタクトレンズをコンタクトレンズパッケージ内で圧縮することによって、コンタクトレンズパッケージの全体的な厚みを薄くすることが可能になり、これにより、コンタクトレンズパッケージのパッケージング、保管、及び輸送に関して多くの利点が提供される。
【００２６】
コンタクトレンズパッケージ１０は、単一の製造ラインで作ることができる。基材とシートとは、レンズが配置されるパッケージ内に滅菌環境を維持することができる材料によって構成することができる。滅菌環境は、基材の第一の材料を加熱することによって作ることができる。パッケージ内に配置される感光性材料はまた、該感光性材料の劣化を限定するために光から保護することもできる。該基材及びカバーシートは、コンタクトレンズパッケージの光反射特性又は滅菌環境に対するマイナスの作用を最少にし、図柄の印刷を可能にする材料によって構成することができる。幾つかの構造においては、コンタクトレンズパッケージは、装入補助として使用できる構造とすることができる。コンタクトレンズパッケージの材料は、基材とカバーシート層との間の改良されたシールを促進することができる。例えば、基材とカバーシート層とのうちの少なくとも一方について使用される積層材としては、改良されたシール（例えば、解放可能なシール、永久シール、ハーメチックシール、熱シール等）を提供するシールが基材とカバーシートとの間に形成されている領域に設けられた材料の層がある。
【００２７】
図柄２６は、コンタクトレンズパッケージ１０が図１及び２に示されているように相互に組み立てられたときに、第一、第二、第三、及び第四の図柄部分５０，５２，５４，５６を含んでいる。コンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃ（少なくとも図３に示されている）を切り離した後に、第一の図柄部分５０は部分５０Ａ〜５０Ｃに分割され、第二の図柄部分５２は部分５２Ａ〜５２Ｂに分割され、第三の図柄部分５４は、分離されない状態のままでコンタクトレンズパッケージ部分１２Ｃ上に配置されており、第四の図柄部分５６は、分割されていない状態のままでコンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ上に配置されている。コンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃの各々は、これらのコンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃが相互に分離されたときに、図柄２６の少なくともある部分又は区分を含んでいる。
【００２８】
第一、第二、第三、及び第四の図柄部分５０，５２，５４，５６の各々は、種々のタイプの情報を伝え且つ相互に別個の意味を有している。更に、部分５０Ａ〜５０Ｃの各々は、分割されてコンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃ上に坦持されているときに、相互に別個の独立した意味を有している。第二の図柄部分の部分５２Ａ〜５２Ｂ及び第三の図柄部分５４もまた、コンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃが分離されたときに相互に別個で独立した明確な意味を有している。
【００２９】
一つの例においては、コンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃが図１及び２に示されているように結合されているときには、第一の図柄部分５０は、色、像、又はパターンのような連続しているとぎれのない図柄である。第一の図柄部分５０の外観は、情報を説明する文字列を使用することなく、例えば、右眼用レンズを含む共通の特徴又は特性をコンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃの各々が有していることをユーザーに伝えることができる。第一の図柄部分５０によって伝えられる情報は、コンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃが相互に結合されているか又は互いに分離されているかのような情報をユーザーに伝えることができる。
【００３０】
一つの例においては、第一の図柄部分５０は、コンタクトレンズパッケージ１０の全長Ｌを横切って又は全長に沿って延びている。一つの例示的な実施形態によれば、第一の図柄部分５０は一つのパターンを含むことができる。一つのパターンは長さＬに沿って非反復性のものとすることができる。部分５０Ａ〜５０Ｃのいずれもが、それ自体、他の部分５０Ａ〜５０Ｃとのつながり又は関連を示す何らかの特徴を含んでおり、且つそれ自体が、個別の意味、芸術的価値を有するか、又は理解するのにコンタクトレンズパッケージ１０の他の部分に結合する必要がない情報を伝達することできる。例えば、第一の図柄部分５０は、典型的には、コンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃが互いに分離されているときに、コンタクトレンズ部分が少なくとも１つの他のコンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃに結合された場合に文字全体が理解できるように、ミシン目２８のうちの一つを横切って広がっている単一の文字を含んでいない。典型的には、部分５０Ａ〜５０Ｃは、コンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃの各々の上に全く同じすなわち反複性の像又は文字列を含んでいない。すなわち、図柄部分５０Ａ〜５０Ｃは、典型的には、コンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃの各々の上で視覚的に固有のものである。
【００３１】
第二の図柄部分５２は、異なる性質又は特性を有していて第一の図柄部分５０と比較して異なる情報を伝えることができる。一つの例においては、第二の図柄部分５２は、文字列例えば複数の単語を含んでいる。典型的には、第二の図柄部分５２内の単語のうちのいずれもミシン目２８のうちの１つをまたがって配置されておらず、コンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃはいずれの単語の意味をも喪失することなく相互に切り離すことができるようになされている。典型的には、第二の図柄部分５２内に含まれている用語は、コンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃのうちの一つの上でそれら自体が切り離された場合に、無意味ではない別個の独立した意味を有している。
【００３２】
一つの例においては、第二の図柄部分５２は“平らなパック”という用語を含んでおり、この場合において、“平らな”という単語はコンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ上に含まれており、“パック”という単語はコンタクトレンズパッケージ部分１２Ｂ上に含まれている。 “平らな”という単語と“パック”という単語とは、コンタクトレンズパッケージ部分１２が相互に分離されたときに個別に別の意味を有しており、且つコンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｂが相互に結合されているときには、“平らなパック”という語句として相互に組み合わせられたときに異なる意味を有する。
【００３３】
第三及び第四の図柄部分５４，５６は更に別の情報を含んでおり、この情報は、第一及び第二の図柄部分５０，５２に対して別個の価値及び意味を有している。一つの例においては、第三の図柄部分５４は、例えば、“一日の使い捨てコンタクトレンズ”という語句のようなコンタクトレンズパッケージ全体に関連する情報を含んでいても良い。第三の図柄部分５４によって提供される語句は、コンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃが結合されたときにコンタクトレンズパッケージ１０全体に対する関連性を有し、コンタクトレンズパッケージ部分１２Ｃがコンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｂから分離されたときには、更に別の独立した意味を有する関連情報を提供する。
【００３４】
第四の図柄部分５６は、例えば、シンボル、ロゴ、製品名、又は関連性を有し、且つコンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃが相互に結合されているか分離されているかを意味するその他の指示を含んでいる。
【００３５】
一つの例においては、複数のコンタクトレンズパッケージ１０がコンタクトレンズパッケージの第一のアセンブリとして一緒に包装されており、また、複数のコンタクトレンズパッケージ１０がコンタクトレンズパッケージの第二のアセンブリとして一緒に包装されている。第一のアセンブリのコンタクトレンズパッケージング上の図柄２６は、これらのコンタクトレンズパッケージに関連する第一のアセンブリと共通のある情報を有していても良い。第二のアセンブリの図柄２６は、第一のアセンブリの図柄２６に対して異なる少なくとも１つの特徴を有していても良い。例えば、コンタクトレンズパッケージ１０の第一のアセンブリの第一の図柄部分５０は、種々の図形（例えば、異なる種類の花からなる異なる花模様）を有している共通の配色（ピンク及び白）を含んでいても良い。この配色及び模様は、例えば、所定の週又は月の間についての右眼用コンタクトレンズに関するものであっても良い。第二のアセンブリは、第一のアセンブリに対して、同じパターンの異なる配色、異なる配色と異なる模様、又は同じ配色と異なる模様を有する図柄を含んでいても良い。コンタクトレンズパッケージ１０のアセンブリの各々についての第一の図柄部分における違いは、各コンタクトレンズパッケージ部分上に含まれている文字列を用いることなく且つ反復性の独特の図柄を使用することなく、ユーザーに情報を伝えることができる。
【００３６】
他の例においては、図柄２６の第一、第二、第三、第四の図柄部分５０，５２，５４，５６の各々が、例えば、文字列、配色、模様、配置／向き、及びその他の変数によって異なる情報を伝えて、１つのコンタクトレンズパッケージ１０を別のコンタクトレンズパッケージ１０から区別することができる。第一、第二、第三、第四の図柄部分５０，５２，５４，５６のこのような特質及び特性はまた、所定のコンタクトレンズパッケージ１０のコンタクトレンズパッケージ部分１２Ａ〜１２Ｃの間の幾つかの相関をも提供することができる。
【００３７】
ここで図６〜８を参照すると、別の例示的なコンタクトレンズパッケージ１００が示され且つ記載されている。コンタクトレンズパッケージ１００は７つのコンタクトレンズパッケージ部分１１２Ａ 〜１１２Ｇを備えている。コンタクトレンズパッケージ１００は、７日間パックと称され、コンタクトレンズパッケージ部分１１２Ａ〜１１２Ｇの各々が、１日１回使用の使い捨てコンタクトレンズを備えている。コンタクトレンズパッケージ部分１１２Ａ〜１１２Ｇの各々は、基材１２０とカバーシート１２２とを備えており且つコンタクトレンズ（図示せず）を保持している。コンタクトレンズパッケージ１００は、カバーシート１２２上に配置されている第一の図柄又は図柄層１２６と、基材１２０の底面上に配置されている第二の図柄又は図柄層１２７とを備えている（図８参照）。コンタクトレンズパッケージ部分１１２Ａ〜１１２Ｇは、複数のミシン目１２８を使用して分割することができる。
【００３８】
第一及び第二の図柄１２６，１２７の各々は、複数の図柄部分を備えている。第一及び第二の図柄１２６，１２７の図柄部分の各々は、ユーザーのための種々の情報を提供することができ且つ／又は一般的な審美的アピールを提供することができる。コンタクトレンズパッケージ１００の両面に図柄を設けることによって、コンタクトレンズパッケージ１００に図柄を適用するために利用できる面積が増す。二つの図柄１２６，１２７を使用することによって、異なるタイプの情報を伝えるための付加的な選択肢が提供される。例えば、より重要な情報をカバーシート１２２上に配置し、より重要でない情報を基材１２０の底面上に配置することができる。
【００３９】
図６を参照すると、第一の図柄１２６は、第一〜第八の図柄部分１５０，１５２，１５４，１５６，１５８，１６０，１６２，１６４を備えている。第一の図柄１２６の各図柄部分は、コンタクトレンズパッケージ部分１１２Ａ〜１１２Ｇが分離されたときに別個の区分又は部分に分割することができる。例えば、コンタクトレンズパッケージ部分１１２Ａ〜１１２Ｇを分離させることによって、付加的な図柄部分又は区分１５０Ａ〜１５０Ｇ，１５２Ａ〜１５２Ｂ，１５４Ａ〜１５４Ｃ，１５６Ａ〜１５６Ｂ，１６０Ａ~１６０Ｂ及び１６４Ａ〜１６４Ｂが形成される。
【００４０】
第二の図柄１２７は、図７に示されているように、第一、第二、第三、第四の図柄部分１７０，１７２，１７４、１７６に分割することができる。第二の図柄１２７の各部分もまた、コンタクトレンズパッケージ部分１１２Ａ〜１１２Ｇを分離させると、異なる部分又は区分１７０Ａ〜１７０Ｇ，１７２Ａ〜１７２Ｂ，１７４Ａ〜１７４Ｃ及び１７６Ａ〜１７６Ｃに分割することができる。
【００４１】
図６〜７において、ミシン目１２８に沿ってコンタクトレンズパッケージ部分１１２Ａ〜１１２Ｇを分離した状態で示されているこれらの図柄部分及び個々の区分は、単なる例示であり且つ他の実施形態においては異なる構造又は形状で提供されても良い。第一及び第二の図柄１２６，１２７の図柄部分は、コンタクトレンズパッケージ１０及びこれに関連する図柄２６に関して上記したものと同じ又は類似の特徴、機能、組合せ、及び利点を有している。第一及び第二の図柄１２６，１２７は、（カバーシート又は基材上に）図柄を位置決めするための付加的な選択肢のうちの幾つか並びに多数のコンタクトレンズパッケージ部分１１２Ａ〜１１２Ｇを備えた図柄の向きの単なる例示である。
【００４２】
ここで図９〜１１を参照すると、第一及び第二の横列２１１，２１３として配列された複数のコンタクトレンズパッケージ部分２１２Ａ〜２１２Ｆを備えている別の例示的なコンタクトレンズパッケージ２００が示されている。コンタクトレンズパッケージ部分２１２Ａ〜２１２Ｆは、第一及び第二のミシン目２２８，２２９に沿って分離可能である。ミシン目２２８，２２９は相対的に直角に配列されている。ミシン目２２８は、コンタクトレンズパッケージ部分２１２Ａ〜２１２Ｆを別個の縦列に分割することができ、ミシン目２２９は、コンタクトレンズパッケージ部分２１２Ａ〜２１２Ｆを第一の横列２１１と第二の横列２１３とに分割することができる。縦列又は横列の各々が付加的なコンタクトレンズパッケージ部分を含むか又はコンタクトレンズパッケージに付加的な縦列及び横列が付加されている他の配列も可能である。
【００４３】
コンタクトレンズパッケージ部分２１２Ａ〜２１２Ｆの各々は、基材２２０、カバーシート２２２、図柄２２６を備えている（図１０参照）。図柄２２６のうちの少なくとも幾つかは、第一の横列２１１と第二の横列２１３の各々の上に延びていても良い。図柄２２６の他の部分は、単一のコンタクトレンズパッケージ部分２１２Ａ〜２１２Ｆ上に（すなわち単一の横列若しくは単一の縦列として）延びるか又は位置決めされても良く、又はコンタクトレンズパッケージ部分２１２Ａ〜２１２Ｆの単一横列として延びるか若しくは位置決めされていても良い。
【００４４】
図９は、第一、第二、第三、第四、及び第五の図柄部分２５０，２５２，２５４，２５６，２５８を備えている図柄２２６を図示している。第一の図柄部分２５０は、第一の横列２１１と第二の横列２１３とにまたがって広がっていて、第一及び第二の横列２１１，２１３がミシン目２２９に沿って相互に分離されたときに（図１１参照）、第一の図柄部分２５０の一部分が第一及び第二の横列２１１，２１３の各々のコンタクトレンズパッケージ部分上に位置決めされるようになされている。
【００４５】
第一の図柄部分２５０は部分又は区分２５０Ａ〜２５０Ｆに分割することができ、第二の図柄部分２５２は部分又は区分２５２Ａ〜２５２Ｂに分割することができ、第四の図柄部分２５６は部分又は区分２５６Ａ〜２５６Ｂに分割することができる（図９及び１１参照）。図柄２２６の各部分の幾つかは、第一の端部２０２と第二の端部２０４との間の全長Ｌを横切って延びている。図柄の他の部分は、第一の側面２０６と第二の側面２０８との間の全幅Ｗを横切って延びている。
【００４６】
図柄２２６の各部分は、コンタクトレンズパッケージ１０の図柄２６に関して上記したものと同じ又は類似の特徴、機能、及び利点を有している。図柄２２６は、例えば、コンタクトレンズパッケージ部分２１２Ａ〜２１２Ｆの全ての内容物又はコンタクトレンズパッケージ部分２１２Ａ〜２１２Ｆの第一及び第二の横列２１１，２１３のうちの少なくとも一つについての情報をユーザーに伝えることができる。
【００４７】
図１〜１１に関して記載した図柄２６，１２６，１２７，２２６は、例えば、マクロベースの図柄、読み取り不可能な語句及びコード、色及び／又は形状の可変ブロック、分離されると毀損されるのが明らかな公知のアイコン又は挿絵、及び上記した細部の文脈内で独立して存続する用語を含んでいても良い。ここに記載した図柄及び図柄部分の特徴のうちの少なくとも幾つかは、ユーザーに、コンタクトレンズパッケージ内に収容されている製品の全てを使い果たすことを奨励することができる。ここに記載されている図柄のうちの少なくとも幾つかは、文字列又は符号のような言語を使用することなく情報を提供することができる。図柄は、多くの異なったタイプのコンタクトレンズパッケージに対して使用可能であり、パッケージは、包装目的のために改良された密度、コンタクトレンズパッケージ部分の分離機能、製造の容易性などのような種々の目的に合うようにデザインすることができる。多くの他の利点が、本開示の広さ及び範囲内で可能であり且つ予期できる。
【００４８】
以上の記載は、本発明による装置及び方法の例示的な実施形態を図示し且つ説明するためにのみ提供したものである。該記載は、本発明による装置及び方法を排他的なものとし且つ開示されている形態そのものに限定することを意図したものではない。上記の教示を参考にして多くの改造及び変更が可能である。本発明の装置及び方法の範囲は特許請求の範囲によって規定されることが意図されている。
【符号の説明】
【００４９】
１０  コンタクトレンズパッケージ、
２  第一の端部、                        ４  第二の端部、
６  第一の側部、                        ８  第二の側部、
１２Ａ〜１２Ｃ  第一、第二、第三のレンズパッケージ部分、
２０  基材、                            ２２  カバーシート、
２４  コンタクトレンズ、                ２６  図柄又は図柄層、
３０  コンタクトレンズ収容部分、
５０，５２，５４，５６  第一、第二、第三、及び第四の図柄部分、
５０Ａ〜５０Ｃ  第一の図柄部分の部分、
５２Ａ〜５２Ｂ  第二の図柄部分の部分、
１００  コンタクトレンズパッケージ、
１１２Ａ 〜１１２Ｇ  コンタクトレンズパッケージ部分、
１２０  基材、                          １２２  カバーシート、
１２６  第一の図柄又は図柄層、
１２７  第二の図柄又は図柄層、
１２８  複数のミシン目、
１５０，  １５２，  １５４，  １５６，  １５８，  １６０，  １６２，  １６４  図柄部分、
１５０Ａ〜１５０Ｇ，  １５２Ａ〜１５２Ｂ，  １５４Ａ〜１５４Ｃ，  １５６Ａ〜１５６Ｂ，  １６０Ａ〜１６０Ｂ，  １６４Ａ〜１６４Ｂ  付加的な図柄部分又は区分
１７０，１７２，１７４、１７６  第一、第二、第三、第四の図柄部分、
１７０Ａ〜１７０Ｇ，１７２Ａ〜１７２Ｂ，１７４Ａ〜１７４Ｃ、１７６Ａ〜１７６C  異なる部分又は区分、
２００  コンタクトレンズパッケージ
２０２  第一の端部、                    ２０４  第二の端部、
２０６  第一の側面、                    ２０８  第二の側面
２１１  第一の横列、                  ２１３  第二の横列、
２１２Ａ〜２１２Ｆ  複数のコンタクトレンズパッケージ部分、
２２０  基材、                        ２２１  第一の横列、
２２２  カバーシート、                ２２６  図柄、
２２８  第一のミシン目、              ２２９  第二のミシン目、
２５０  第一の図柄部分、
２５０Ａ〜２５０Ｆ  第一の図柄部分２５０の部分又は区分、
２５２  第二の図柄部分、
２５２Ａ〜２５２Ｂ  第二の図柄部分２５２の部分又は区分、
２５４  第三の図柄部分、
２５６  第四の図柄部分、
２５６Ａ〜２５６Ｂ  第四の図柄部分２５６の部分又は区分、
２５８  第五の図柄部分