【事件の表示】
　特許第３４３９５８５号「画像表示方法および装置」の請求項１及び２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３４３９５８５号の請求項１及び２に係る特許を取り消す。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本件は、平成７年１１月２８日に出願され、平成１５年６月１３日に特許権の設定登録がされた特許第３４３９５８５号の請求項１及び２に係る特許に対して、小川鐵夫より特許異議の申立てがなされ、平成１６年４月３０日付けで取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１６年６月３０日付けで特許異議意見書が提出され、平成１６年７月１６日付けで再度取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１６年９月３日付けで特許異議意見書が提出され、平成１６年１１月１１日付けで特許異議申立人より上申書が提出されたものである。
　
第２　本件発明 
　本件特許第３４３９５８５号の請求項１及び２に係る発明（以下、請求項１に係る発明を「本件発明１」、請求項２に係る発明を「本件発明２」という。）は、特許明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲に記載されたつぎのとおりのものである。
「【請求項１】　画像信号に対して階調変換処理を施して、該画像信号を発光表示手段に表示する画像表示方法において、前記発光表示手段の最低輝度近傍の明暗のパターンを該発光表示手段に表示し、該最低輝度近傍の明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく前記発光表示手段の輝度劣化が進んでいるか否かの判断の入力を受け付け、該輝度劣化が進んでいる場合に前記発光表示手段の輝度劣化を補正することを特徴とする画像表示方法。 
 【請求項２】　画像信号に対して階調変換処理を施して、該画像信号を発光表示手段に表示する画像表示装置において、前記発光表示手段の最低輝度近傍の明暗のパターンを該発光表示手段に表示し、該最低輝度近傍の明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく前記発光表示手段の輝度劣化が進んでいるか否かの判断の入力を受け付ける検出手段と、該輝度劣化が進んでいる場合に、前記発光表示手段の輝度劣化を補正する補正手段とを備えたことを特徴とする画像表示装置。 」
 　 
第３　引用刊行物 
　１（１）平成１６年７月１６日付けの取消理由通知において引用した本件特許の出願前に頒布された刊行物である特開平７−２８５２４１号公報（甲第１号証。以下「引用例１」という。）には、以下の記載がされている。 
　　　ア　「本発明は表示装置のキャリブレーション機能を提供し、さらに与えられた数値データに対して忠実な色を表示装置に表示する画像処理装置及び方法に関するものである。」（第３欄第３ないし６行） 
　　　イ　「図１は本発明の実施例を示すソフトウェア・キャリブレータ構成図の１例である。ｍ個の画像データ１０１はｎ個の階調特性（データ）１０２により変換され、表示装置アダプタ１０３に入力され、表示装置１０４に表示される。表示装置１０４に表示された画像データ１０１を選択手段１０５により操作者が選択することで、ホワイトポイント／ブラックポイント、階調特性、彩度限界といった各データが保存手段１０７によって保存される。・・・保存手段１０７で保存されたホワイトポイント／ブラックポイント・・・といった各データに基づいてデバイスプロファイル生成手段１０８により、カラーマッチングを行う際に使用するデバイスプロファイル１０９を生成し保存する。・・・図８は本発明の各実施例に共通に適用されるコンピュータシステムの主要部の構成を示し、８０１はＣＰＵ、８０２は記憶装置であって、ＣＰＵ８０１の作業領域を有するＲＡＭ、ＣＰＵ８０１によるシステムの動作プログラムを格納したＲＯＭ、ハードディスク等の外部記憶装置を含む。８０３はキーボード、マウス等の入力装置、８０４は外部装置８０５との間でデータのやりとりを行う際に用いるインターフェースである。・・・画像データ１０１、階調特性１０２、保存手段１０７、デバイスプロファイル１０９は、例えば記憶装置８０２内のハードディスク上に存在させることができ、補正手段１０６およびデバイスプロファイル生成手段１０８は、例えば、記憶装置８０２上に存在する、ＣＰＵ８０１の制御手順を構成するプログラムによって実現することができ、また、ＣＰＵ８０１の制御下のハードウェアによっても構成することができる。」（第６欄第２６行ないし第７欄第１０行） 
　　　ウ　「図２は画像データ１０１として使用するグレイスケール２０１である。このグレイスケール２０１はリニアに変化する画像データである。・・・図４は画像データ１０１としてグレイスケール２０１を使用した場合の階調特性に対応したグレイスケール表示を示したものである。この例ではグレイスケールを０〜２５５まで５ステップずつ変化させて表示した例を示しており、上から第１の階調特性に対応したグレイスケール４０１、第２の階調特性に対応したグレイスケール４０２、第ｉの階調特性に対応したグレイスケール４０３、第ｎ−１の階調特性に対応したグレイスケール４０４、第ｎの階調特性に対応したグレイスケール４０５を示している。」（第７欄第１１ないし２６行） 
　　　エ　「図１の画像データ１０１として図２のグレイスケール２０１を、・・・表示装置アダプタ１０３を介して表示装置１０４上に表示する。・・・図５の第ｉの階調特性に対応したグレイスケール表示で、白が飽和する点と黒が飽和する点を選択手段１０５で選択することにより、それぞれホワイトポイント、ブラックポイントとして保存手段１０７に記憶する。ここではホワイトポイントとして、値が５、ブラックポイントして、値が２５０を選択し、保存手段１０７に保存された。」（第７欄第３８行ないし第８欄第１４行） 
　　　オ　「保存装置１０７に保存されたホワイトポイント、ブラックポイント、階調特性、彩度限界をもとにカラーマッチングのためのデバイスプロファイル１０９をデバイスプロファイル生成手段１０８により生成及び更新し、カラーマッチングを行う際に使用する。以上、ソフトウェアによるキャリブレーションを実現した、ソフトウェア・キャリブレータの実現例を示した。」（第８欄第４０ないし４６行） 
　　　カ　「本発明によれば、・・・表示階調データにおいて、最も暗くなる付近と最も明るくなる付近で、明度差が感じられなくなる部分を指定することにより、ブラックポイントとホワイトポイントを決定することができる。・・・人間の視覚特性を利用して、上記各特性を決定することにより、特別な表示装置の検出器を使用せずに表示装置のキャリブレーションのための特性を得ることが、・・・できるようになる。」（第６欄第３ないし２２行）
　　　キ　「本発明によれば、特別な測定装置を使用せずに、例えばソフトウェアだけで表示装置のキャリブレーションを行うことができる。さらにこのソフトウェアによるソフトウェア・キャリブレータで経年変化による表示装置の特性のずれを補正できる。」（第９欄２３ないし２７行）
　　（２）ア　引用例１に記載された発明は、ホワイトポイント、ブラックポイント、階調特性、彩度限界をもとにカラーマッチングのためのデバイスプロファイルをデバイスプロファイル生成手段により生成、更新し、カラーマッチングを行う際に使用するようにしたものである。そして、「階調特性」を使用してカラーマッチングを行うことから、引用例１に記載された発明は、「階調変換処理」を含むものといえる。また、引用例１に記載された発明のカラーマッチングが画像信号に対して施されていることは、技術的にみて自明である。
　　　イ　引用例１に記載された発明において用いられるグレイスケールは、図４に記載されているように、０〜２５５までの階調を複数の階調特性に応じて変化させて記録したものであり、それぞれ最も明るくなる部分の近傍（０〜１０）及び最も暗くなる部分の近傍（２４５〜２５５）については、５ステップずつ変化させて表示するものである点が見て取れる事から、引用例１に記載された発明は、最も暗くなるポイント２５５を含め、ポイント２５０やポイント２４５など、ポイント２５５近傍のパターンを含めて表示手段に表示するものと認められる。したがって、引用例１に記載された発明は、表示装置の最も暗くなる部分の近傍の明暗のパターンを表示装置に表示しているものと認められる。 
　　　ウ　上記摘記（１）エに照らして、図５を見れば、ポイント２５０で黒が飽和し、ポイント２５０とポイント２５５との間には明りょうなコントラストがない様子及びポイント２５０がブラックポイントとして選択されている様子が見て取れることから、引用例１に記載された発明は、表示装置の経年変化による特性のずれを補正することを目的として、グレイスケールの最も暗くなる部分の近傍の明暗のパターンにおける黒が飽和する点を選択して補正を行っているものであり、「最も暗くなる部分の近傍の明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく表示装置の経年変化による特性変化が起こっているか否かの判断の入力を受け付け」ており、また、「経年変化による特性変化が起こっている場合に前記表示手段の経年変化による特性変化を補正」しているものであると認めることができる。 
　　　エ　引用例１に記載された発明は、画像処理された結果が表示装置に表示されるものであることから、画像表示方法であるといえる。 
　　（３）したがって、引用例１には、「画像信号に対して階調変換処理を施して、該画像信号を表示手段に表示する画像表示方法において、前記表示手段の最も暗くなる部分近傍の明暗のパターンを該表示手段に表示し、最も暗くなる部分の近傍の明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく前記表示手段の経年変化による特性変化が起こっているか否かの判断の入力を受け付け、該特性変化が起こっている場合に前記表示手段の特性変化を補正する画像表示方法。」の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されていると認める。　 
　　（４）また、引用例１には、「階調特性に対応したグレイスケール表示で、白が飽和する点と黒が飽和する点を選択手段１０５で選択する」（上記摘記（１）エ）、「ソフトウェアキャリブレータで経年変化による表示装置の特性のずれを補正できる」（上記摘記（１）キ）と記載されていることから、「画像信号に対して階調変換処理を施して、該画像信号を表示手段に表示する画像表示装置において、前記表示手段の最も暗くなる部分近傍の明暗のパターンを該表示手段に表示し、最も暗くなる部分の近傍の明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく前記表示手段の経年変化による特性変化が起こっているか否かの判断の入力を受け付ける選択手段と、該特性変化が起こっている場合に前記表示手段の特性変化を補正するソフトウェアキャリブレータを備えたことを特徴とする画像表示装置」の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されていると認める。
　
　２（１）平成１６年７月１６日付けの取消理由通知において引用した本件特許の出願前に頒布された刊行物である特開平７−５６５４９号公報（以下、「引用例２」という。）には、以下の記載がされている。
　　　ア　「ユーザの視力の申告入力に対応して、低視力時には表示器の解像度性能を抑えて高輝度表示を得る事なども考えられる。具体的には、例えば上記の低視力申告に対して、表示器内のビデオ増幅回路の電圧利得設定に係わる出力抵抗の値を可変或いは切換えることによって高くする。こうすることにより、ビデオ増幅回路の利得が上昇して高輝度表示が得られると同時に、回路の周波数帯域が狭まることから表示解像度は減少する。」（第７欄第６ないし第１４行）
　　　イ　「画像機器のユーザー使用時間（動作時間）を内部カウンタ等により自己認識して、画像デバイス等の経年変化を補償することも考えられる。例えば、ＣＲＴを備えた表示器であれば、ＣＲＴの経年変化による輝度低下を補償するためのコントラスト・ブライト調整量の補正、或いは、上記の経年変化による各原色間バラツキを補償するための、表示白色の色温度設定の補正が考えられる。」（第７欄第２２ないし第２９行）　
　　（２）そうすると、引用例２には、実質的に「ユーザの視力の申告入力に応じて表示器の輝度を調整すること」及び「ＣＲＴを備えた表示器は、経年変化により輝度低下が発生すること」が記載されているものと認められる。
　そして、ユーザーの視力の申告入力に応じて表示器の輝度を調整することとは、ユーザーの入力に基づいて表示器の輝度を調整することに他ならず、また、ＣＲＴが発光表示手段であることはいうまでもない。
　したがって、「ユーザの入力に基づいて、表示器の輝度を調整すること」や「発光表示手段が経年変化により輝度劣化を生じること」は、本件特許の出願時において、周知慣用の技術事項であることが認められる。
　
第４　対比、判断 
　１　本件発明１について 
　　（１）対比
　本件発明１と引用発明１とを対比すると、引用発明１の「最も暗くなる部分の近傍の明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく前記表示手段の経年変化による特性変化が起こっているか否かの判断の入力」は、「表示手段の劣化が進んでいるか否かの判断の入力」であることから、両者は、「画像信号に対して階調変換処理を施して、該画像信号を表示手段に表示する画像表示方法において、前記表示手段の明暗のパターンを該表示手段に表示し、該明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく前記表示手段の劣化が進んでいるか否かの判断の入力を受け付け、該劣化が進んでいる場合に前記表示手段の劣化を補正する画像表示方法」である点で一致し、下記の相違点Ａで相違する。
　（相違点Ａ）
　本件発明１が表示手段として「発光表示手段」を用い、明暗パターンを「最低輝度近傍」とし、「輝度」劣化を補正するものであるのに対し、引用発明１では、これらが明らかではない点
　　（２）相違点Ａについての検討
　上記相違点Ａについて検討すると、引用例２に記載されているように、本件特許の出願日において「ユーザの入力に基づいて、表示器の輝度を調整すること」や「発光表示手段が経年変化により輝度劣化を生じること」は周知慣用の技術事項であり、引用発明１が「経年変化による表示装置の特性のずれを補正すること」をその目的のひとつとしていること、及び、表示手段の最も暗くなる部分のパターンが発光表示手段の最低輝度パターンに相当することが当業者にとって自明の事項であることから、引用発明１の表示手段を「発光表示手段」として、輝度劣化を補正すること、及び、その場合に、引用発明１の「表示手段の最も暗くなる部分近傍の明暗パターン」を 「発光表示手段の最低輝度近傍の明暗のパターン」とすることは、当業者が容易に想到し得る程度の事項である。
　また、本件発明１の効果についても、引用発明１及び引用例２に記載された発明の奏する効果と同等であり、格別のものとはいえない。
　　（３）以上のことから、本件発明１は、本件特許の出願前に頒布された刊行物である上記引用例１及び２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。  
 　 
　２　本件発明２について
　　（１）対比
　本件発明２と引用発明２とを対比すると、引用発明２の「最も暗くなる部分の近傍の明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく前記表示手段の経年変化による特性変化が起こっているか否かの判断の入力」は、「表示手段の劣化が進んでいるか否かの判断の入力」であるので、引用発明２の「最も暗くなる部分の近傍の明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく前記表示手段の経年変化による特性変化が起こっているか否かの判断の入力を受け付ける選択手段」は、「明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく前記表示手段の劣化が進んでいるか否かの判断の入力を受け付ける検出手段」である点で、本件発明２の「検出手段」に相当し、引用発明２の「該特性変化が起こっている場合に前記表示手段の特性変化を補正するソフトウェアキャリブレータ」は、「表示手段の劣化を補正する補正手段」である点で、本件発明２の「補正手段」に相当する。
　したがって、両者は、「画像信号に対して階調変換処理を施して、該画像信号を表示手段に表示する画像表示装置において、前記表示手段の明暗のパターンを該表示手段に表示し、該明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく前記表示手段の劣化が進んでいるか否かの判断の入力を受け付ける検出手段と、該劣化が進んでいる場合に前記表示手段の劣化を補正する補正手段とを備えたことを特徴とする画像表示装置」である点で一致し、下記の相違点Ｂで相違する。
（相違点Ｂ）
　本件発明２が表示手段として「発光表示手段」を備え、明暗パターンを「最低輝度近傍」とし、「輝度」劣化を補正する補正手段を有するものであるのに対し、引用発明２では、これらが明らかではない点
　　（２）相違点Ｂについての検討
　上記相違点Ｂについて検討すると、引用例２に記載されているように、本件特許の出願日において「ユーザの入力に基づいて、表示器の輝度を調整すること」や「発光表示手段が経年変化により輝度劣化を生じること」は周知慣用の技術事項であり、引用発明２が「経年変化による表示装置の特性のずれを補正すること」をその目的のひとつとしていること、及び、表示手段の最も暗くなる部分のパターンが発光表示手段の最低輝度パターンに相当することが当業者にとって自明の事項であることから、引用発明２の表示手段を「発光表示手段」とし、その輝度劣化を補正手段により補正するようにすること、及び、その場合に、引用発明２の「表示手段の最も暗くなる部分近傍の明暗パターン」を「発光表示手段の最低輝度近傍の明暗のパターン」とすることは、当業者が容易に想到し得る程度の事項である。
　また、本件発明２の効果についても、引用発明２及び引用例２に記載された発明の奏する効果と同等であり、格別のものとはいえない。
　　（３）以上のことから、本件発明２は、本件特許の出願前に頒布された刊行物である上記引用例１及び２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。  
　なお、特許権者は、平成１６年９月３日付けの特許異議意見書において、本件発明１又は２と、引用例１及び２に記載された発明とを対比して、「引用文献１、２（当審注：引用例１、引用例２と同じ。）に記載された発明が構成要件Ｃ，Ｃ’（当審注：構成要件Ｃ：「該最低輝度近傍の明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく前記発光表示手段の輝度劣化が進んでいるか否かの判断の入力を受け付け」、構成要件Ｃ’：「該最低輝度近傍の明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく前記発光表示手段の輝度劣化が進んでいるか否かの判断の入力を受け付ける検出手段」）を有さない点において、本件第１および第２の発明（当審注：本件発明１、本件発明２と同じ。）とは明らかに構成が異なっています。引用文献１にはブラックポイントを選択する、すなわちブラックポイントの入力を受け付ける旨の記載がありますが、表示装置に表示されたグレースケールにおいて、黒がどこまで見えるかを表す黒が飽和する点の入力を受け付けているにすぎず、表示装置の輝度劣化が進んでいるか否かの判断を受け付けるものではありません。また、引用文献１には入力されたブラックポイントおよびホワイトポイント、階調特性、彩度限界といった特性に基づいて表示装置のカラーマッチングを行う構成が記載されていますが、輝度劣化の有無に拘わらず入力された特性に応じて補正を行っているにすぎず、輝度劣化が進んでいるか否かの判断により輝度劣化が進んでいると判断された場合に、表示装置の輝度劣化を補正するものではありません。さらに、引用文献１において輝度劣化が進んでいるか否かの判断を行うためには、表示したグレースケールにおける同じステップ同士を経時的に比較してその見え方が変化したか否かを判断したり、グレースケール上のどのステップにおいて輝度が経時的に飽和するかを判断する必要がありますが、引用文献１がカラーマッチングを目的とし、経時劣化による補正を目的としていない以上、その記載は引用文献１には一切ありません。」と主張しているので、当該主張について検討する。
　上記のように、引用例１に記載された発明は、経年変化による表示特性のずれの補正をその目的のひとつとしており、経年変化による表示特性のずれにより、黒が飽和する点が変動した場合には、その点を選択手段によりブラックポイントとすることにより、それに対応した補正を行うものである。よって、黒が飽和する点を判断することにより、経年変化により表示特性のずれが起こっているか否か、すなわち劣化が進んでいるか否かを判断しているものである。
　そして、本件発明１及び２の「該最低輝度近傍の明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく前記発光表示手段の輝度劣化が進んでいるか否かの判断の入力を受け付け」に関して、本件特許明細書には、「輝度劣化は、図８に示すように低輝度部（高濃度部）の階調の潰れとなって現れる場合が多いため、例えばＳＭＰＴＥパターンのように、低輝度部において小さいコントラストを有する画像を表示した場合に、この低輝度部のコントラストが視認できるか否かにより輝度劣化をモニタするようにしてもよい。・・・そして、このＳＭＰＴＥパターンの０〜５％のコントラストを表す部分をＣＲＴ２の輝度劣化の判断の対象とし、この部分の明暗の差が分かりにくくなったときには、ＣＲＴの輝度劣化がある程度進んでいるものとして、輝度劣化の補正を行うようにする。」と記載されているにすぎず、本件発明１及び２の「該最低輝度近傍の明暗のパターンのコントラストが視認できるか否かに基づく前記発光表示手段の輝度劣化が進んでいるか否かの判断の入力を受け付け」の「輝度劣化が進んでいるか否かの判断」は、「最低輝度近傍の明暗のパターンのコントラストが視認できるか否か」を判断することと同じであると解するのが相当である。
　したがって、引用例１には、上記第４の１（１）及び２（１）において指摘した相違点（「輝度劣化」と「経年変化による劣化」、「最低輝度近傍」と「表示手段の最も暗くなる部分近傍」）を除き、本件発明の構成要件Ｃ，Ｃ’に相当する構成が記載されているものと認められるので、上記特許権者の主張は採用することができない。
　
第５　むすび
　以上のとおりであるから、本件発明１及び２は、いずれも、本件特許の出願前に頒布された刊行物である引用例１及び２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　したがって、本件請求項１及び２に係る特許は、いずれも、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであるから、特許法等の一部を改正する法律（平成１５年法律第４７号）附則第２条第７項の規定によりなお効力を有するものとされた同法による改正前の特許法第１１３条第２号に該当するので、同法第１１４条第２項の規定により取り消されるべきものである。
  よって、上記のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１７年１月２１日（２００５．１．２１）