【手続補正書】
【提出日】平成27年2月17日(2015.2.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
哺乳動物の、血管を含んでなる心血管の少なくとも１つの量を判定するための方法において、
前記血管の測定部位から一定の選択した距離の範囲内に少なくとも１組の電極を当て、前記１組の電極にわたる少なくとも１つのインピーダンスパラメータを判定する工程と、
前記少なくとも１組の電極にわたって判定した少なくとも１つのインピーダンスパラメータに基づいて、前記測定部位にある前記血管の平均直径を判定または推定する工程と、
前記少なくとも１組の電極にわたって判定した少なくとも１つのインピーダンスパラメータに基づいて、前記測定部位にある前記血管の膨満感を判定する工程と、
前記血管の平均直径および前記血管の膨満感のうちの少なくとも一方に基づいて、前記測定部位の血管の脈波伝播速度および別の弾性に関連した量の少なくとも一方を判定する工程と、
判定された前記測定部位の血管の平均直径、弾性に関連した量および膨満感から前記少なくとも１つの心血管の量を計算する工程とを備える、方法。
【請求項２】
前記測定部位までの選択された距離内に少なくとも１組の電極を当てる工程と、前記少なくとも１組の電極に電気信号を与えることによって、前記少なくとも１組の電極からの電界の向きの線を、前記測定部位の血管に侵入させる、前記少なくとも１組の電極に電気信号を与える工程と、を備え、好適には前記少なくとも１組の電極の各電極は哺乳類の皮膚表面に付着される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記少なくとも１組の電極のうちの各電極が、前記哺乳動物の皮膚表面に付着する、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記少なくとも１組の電極が、１つまたは複数の基板上もしくは基板内において、互いに対して１つまたは複数の選択された距離をもって配備されている、少なくとも２つの電極からなる、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記電極間の電界の向きの線が前記測定部位の血管に侵入するように、１または複数の電気回路において電気的に接続される１組の電極からなる少なくとも１つのセンサが提供され、前記１組の電極にわたって電気発振信号を適用する工程と、時間の関数として前記１
組の電極の少なくとも１つのインピーダンスパラメータを判定する工程とをさらに備える、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記測定部位までの選択された距離内に少なくとも１組の電極を適用する工程と、少なくとも１つの励起周波数の振動電流および／または電圧等の電気信号を前記少なくとも１組の電極、すなわち励起電極の組に与える工程と、前記少なくとも１組の電極、すなわち検出電極の組にわたって測定することによって前記少なくとも１つのインピーダンスパラメータを判定する工程とを含み、前記励起電極の組および前記検出電極の組は同じ組を構成し、または、
前記測定部位までの選択された距離内に少なくとも２組の電極、すなわち第１および第２の電極の組を適用する工程と、少なくとも１つの励起周波数の振動電流および／または電圧等の電気信号を前記第１組の電極、すなわち励起電極の組に適用する工程と、前記第２組の電極、すなわち検出電極の組にわたって測定することによって前記少なくとも１つのインピーダンスパラメータを判定する工程とを含み、そこで、前記励起電極の組および前記検出電極の組は異なる組を構成し、または
少なくとも３つの電極の組が提供され、第１の電極の組は検出電極であり、第２の電極の組は検出電極であり、さらに、第３の電極の組は励起電極であり、前記第３の電極の組は、前記第３組の電極から励起された少なくとも前記電界の向きの線が前記測定部位の血管に侵入するように置かれ、好適には、前記第３組の電極は、前記第１および第２の電極の組間に置かれる、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記測定部位の血管の平均直径の判定は、前記１組の電極のうちの各電極間の電界の向きの線が前記測定部位の血管に侵入するように少なくとも１組の電極からなる電気回路を提供する工程と、複数の電気発振信号を前記少なくとも１組の電極に与える工程であって、前記複数の電気発振信号が少なくとも２つの異なる励起周波数からなる工程と、各励起周波数に対して前記１組の電極間のインピーダンスを判定する工程とを含んでなる、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記測定部位の血管の平均直径の判定は、前記１組の電極の力線によって侵入される前記測定部位および隣接する領域の断面解剖学的形態の構造の事前の推定を提供する工程と、１組または複数組の電極間のインピーダンスに対する等価回路による前記事前の推定に基づく１組の数式を設定する工程であって、前記数式が、皮膚を通り抜ける力線のうち少なくとも１つの長さ部分、脂肪層を通り抜ける力線のうち１つの長さ部分、筋肉を通り抜ける力線のうち１つの長さ部分、および、前記血管を通り抜ける力線のうち１つの長さ部分に電界の向きの線を分ける工程と、少なくとも２つの異なる励起周波数での前記１組の電極間の測定されたインピーダンスおよび前記１組の数式に基づき前記血管を通り抜ける実際の力線の長さ部分を判定する工程とを含んでなる、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
４つの電極が当てられ、さらに、前記測定部位までの選択された距離内に当てられる場合に前記血管が延伸する方向にも前記血管が延伸する方向に対して垂直にも移動させられる方法で構成される少なくとも２つの電極からなる少なくとも第１組の電極に励起電流が適用され、さらに、前記皮膚に適用される場合に前記血管が延伸する方向にも前記血管が延伸する方向に対して垂直にも移動させられる方法で構成される少なくとも２つの電極からなる少なくとも第２組の電極の上で電圧が測定される、前記第１および第２組の電極の対角線が交差する方法で構成される、請求項６に記載の方法。
【請求項１０】
前記測定部位の血管の弾性に関連した量の判定は、前記測定部位の血管における脈波伝播速度の判定であって、前記測定部位の少なくとも一部からなる前記血管の長さ区分Ｌに沿って選択された間隔で、少なくとも２つのセンサを置く工程と、各センサによる時間の関数としてパルスを判定する、その結果、前記脈波伝播速度を判定する工程とからなる、
請求項１乃至９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１１】
少なくとも２つのセンサが提供され、第１のセンサは第１組の電極からなり、第２のセンサは第２組の電極からなり、それぞれの組の電極は、前記それぞれの組の電極間の電界の向きの線がそれぞれ第１の脈波感知部位および第２の脈波感知部位にて前記血管に侵入するように１または複数の電気回路において電気的に接続される、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
判定された心血管の量は、収縮期圧と拡張期圧との差からなる示差血圧であり、前記示差血圧は、以下の方程式
【数１】
2014508589.tif 000001
を適用することによって前記測定部位の血管における脈波の速度ｖから判定され、式中、ΔＰは示差血圧であり、ΔＡは膨満感であり、ｐは血液密度であり、さらに、Ａは平均血管断面積によって表される、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１３】
前記測定部位の血管の膨満感の判定は、前記少なくとも１組の電極における各電極間の電界の向きの線が前記測定部位の血管に侵入するように前記少なくとも１組の電極からなる電気回路を提供する工程と、前記組の電極のインピーダンスの時間的変動を判定する工程とからなる、請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
前記測定部位までの選択された距離の範囲内に前記少なくとも１組の電極を配備する工程と、電気発振信号を前記少なくとも１組の電極に適用する工程と、平均インピーダンス、最小インピーダンス、最大インピーダンス、インピーダンスの時間的変動、時間の関数としてのインピーダンス、または、前記少なくとも１組の電極について上記のもののうち２つ以上の組み合わせから選択される少なくとも１つのインピーダンスパラメータを判定する工程とを含む、請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１５】
前記哺乳動物のパルスの時間間隔を判定または推定する工程と、ブリッジを使用して前記平均インピーダンスを判定する工程と、前記パルスの時間間隔と類似またはそれよりも長いループ応答時間を有するフィードバックループを介して前記ブリッジを自動的に平衡化する工程とを含み、好適には、前記ブリッジの少なくとも２つの抵抗要素を調整する工程を含んでなり、または、
前記哺乳動物のパルスの時間間隔を判定または推定する工程と、ブリッジを使用して前記インピーダンスの時間的変動を判定する工程と、前記パルスの時間間隔と類似またはそれよりも長いループ応答時間を有するフィードバックループを介して前記ブリッジを自動的に平衡化する工程とを含み、前記ブリッジのインピーダンスの時間的変動を判定する工程を含んでなる、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記血管の平均直径の判定、脈波伝播速度および／または弾性に関連した量の判定、膨満感の判定、前記判定のうち２つの判定もしくは前記判定のうち３つ全ての判定が、平均インピーダンス、最小インピーダンス、最大インピーダンス、インピーダンスの時間的変動、時間の関数としてのインピーダンス、または、１組の電極についての前記インピーダンスパラメータのうち２つ以上の組み合わせから選択される少なくとも１つのインピーダンスパラメータの判定に基づく、請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
血管壁の厚さ、前記血管の最大直径、前記血管の最小直径、血管直径の時間的変動、お
よび／または、時間の関数としての血管直径等、前記測定部位の血管の１つまたは複数のさらなる寸法を判定する工程をさらに含む、請求項１乃至２６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１８】
哺乳動物の血管における少なくとも１つの心血管の量を判定するためのシステムにおいて、
複数の組の電極であり、電気信号が血管の測定部位の電極にわたって与えられる場合に前記哺乳動物の皮膚表面を通るおよび前記組の電極の電極間の容量結合が提供されるように、少なくとも２つの電極からなる各組の電極を前記皮膚表面に付着させることができる、複数の組の電極と、
それぞれの組の電極にわたって電気発振信号を適用するための電気要素と、
前記それぞれの組の電極から信号を受信するように配置された少なくとも１つのプロセッサおよびメモリユニットとからなり、前記少なくとも１つのプロセッサは、前記それぞれの組の電極からの信号を用いて、請求項１乃至１７のいずれか１項に記載の方法に従って前記少なくとも１つの心血管の量を計算するように設計およびプログラムされる、心血管の量のシステム。