【事件の表示】
　平成　２年特許願第４００４２９号「信号レベル調整回路」拒絶査定に対する審判事件［平成　４年　８月　４日出願公開、特開平　４−２１２５２３］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
１．手続の経緯・本願発明
　
　本願は、平成　２年１２月　５日の出願であって、特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものと認める。
　
「（Ａ）入力ディジタル信号を係数データに基づいて乗算するディジタル乗算器と、このディジタル乗算器の出力をアナログ信号に変換するＤ／Ａコンバータとを有する信号レベル調整回路において、
　（Ｂ）前記係数データとしてボリューム設定回路の出力とこのボリューム設定回路の出力をＫ倍（Ｋ＞１）する第１係数器を介した出力とを選択的に導く第１選択スイッチと、
　（Ｃ）前記Ｄ／Ａ変換器の出力をそのまま出力するか１／Ｋ倍する第２係数器を介して出力するかを選択する第２選択スイッチとを有し、
　（Ｄ）前記ボリューム設定回路の設定値を０から１の範囲内とすると１／Ｋ以下のときには前記第１係数器及び前記第２係数器を通る系を選択するべく前記第１選択スイッチ及び第２選択スイッチを制御した
　（Ｅ）ことを特徴とする信号レベル調整回路。」
　なお、引用例との対比を分かりやすくするために主要構成毎に改行を入れると共に各行頭に（Ａ）〜（Ｅ）の符号を記載した。
　
２．引用例
　
　これに対して、原査定の拒絶理由に引用された特開平２−２８０５３２号公報（以下、「引用例」という。）には、次の事項が記載されている。
　
（１）特許請求の範囲（発明の全体的な構成）
　「減衰量制御信号をディジタル減衰量制御信号及びアナログ減衰量制御信号に変換する制御信号変換回路と、ディジタル入力信号の値を前記ディジタル減衰量制御信号に応じて低減して出力するディジタル信号減衰回路と、このディジタル信号減衰回路の出力信号をアナログ信号に変換するＤ−Ａ変換器と、このＤ−Ａ変換器の出力信号を前記アナログ減衰量制御信号に応じて減衰させるアナログ信号減衰回路とを有することを特徴とする信号減衰装置。」
（２）明細書３頁左上欄１８行目〜同頁右上欄８行目（減衰量に係数を掛けない例）
　「今、ディジタル入力信号Ｄｉｎの値の０．５倍のアナログ信号を得たい場合には、・・・。こうすることにより、ディジタル信号減衰回路２で１／２に減衰し、アナログ信号減衰回路では減衰しないでそのまま出力され、・・・。」
（３）明細書３頁右上欄９行目〜同頁左下欄１行目（減衰量に係数を掛ける例）
　「次に、０．２５倍〜０．０６２５倍のアナログ信号を得たいときには、・・・。つまり、［Ａ１１、Ａ１０、Ａ９、Ａ８］は固定とし、［Ａ７、Ａ６、〜、Ａ１、Ａ０］は、第５図に示された従来の信号減衰装置の減衰量制御信号ＡＴＣ１の値を、上位方向へ２ビットシフトさせた値とすればよい。この場合、アナログ信号減衰回路４により１／４に減衰し、ディジタル信号減衰回路１により０．９９６０９３７５倍〜０．２５倍に減衰する。」
（４）明細書３頁右下欄５行目〜同欄８行目（シフタ４１の説明）
　「シフタ４１は、アナログ減衰量制御信号ＡＡＴＣ［ＡＡ０、〜、ＡＡ３］の値に応じて減衰量制御信号ＡＴＣ［Ａ０、〜、Ａ７］をシフトし、ディジタル減衰量制御信号ＤＡＴＣ［ＤＡ０、〜、ＤＡ７］として出力する。」
（５）第２図には減衰量をアナログスイッチで切り替えるアナログ信号減衰回路が示されている。
　
　以上の記載及び第１図、第２図、第４図、第１表、第２表を参照すると、上記引用例には、以下の発明（以下、「引用例記載の発明」という。）が記載されていると認められる。
　
「（ａ）ディジタル入力信号の値をディジタル減衰量制御信号に応じて低減して出力するディジタル信号減衰回路と、このディジタル信号減衰回路の出力信号をアナログ信号に変換するＤ−Ａ変換器と、を有する信号減衰装置において、
　（ｂ）ディジタル減衰量制御信号をそのまま又は上位方向へ２ビット（４倍）、または４ビット（１６倍）、または６ビット（６４倍）シフトさせて出力するシフタと、
　（ｃ）このＤ−Ａ変換器の出力信号を前記アナログ減衰量制御信号に応じて、アナログスイッチを切り替え、そのまま、１／４倍、１／１６倍、１／６４倍のいずれかに減衰させるアナログ信号減衰回路と、を有し、
　（ｄ）制御信号変換回路により、０〜１の間で変化する減衰量制御信号を、４区分に分割し、
　当該減衰量制御信号が１区分目の０．２５以上１以下のとき、ディジタル減衰量制御信号をそのまま出力させ、アナログ信号減衰回路の出力を減衰させないようにアナログ減衰量制御信号を制御し、
　当該減衰量制御信号が２区分目の０．０６２５（１／１６）以上０．２５（１／４）以下のとき、ディジタル減衰量制御信号を上位方向へ２ビットシフト（４倍）させ、アナログ信号減衰回路の倍率を１／４倍となるようにアナログ減衰量制御信号を制御し、
　当該減衰量制御信号が３区分目の０．０１５６２５（１／６４）以上０．０６２２５５８６（約１／１６）以下のとき、ディジタル減衰量制御信号を上位方向へ４ビットシフト（１６倍）させ、アナログ信号減衰回路の倍率を１／１６倍となるようにアナログ減衰量制御信号を制御し、
　当該減衰量制御信号が４区分目の０以上０．０１５５６３９６（約１／６４）以下のとき、ディジタル減衰量制御信号を上位方向へ６ビットシフト（６４倍）させ、アナログ信号減衰回路の倍率を１／６４倍となるようにアナログ減衰量制御信号を制御した
　（ｅ）ことを特徴とする信号減衰装置。」
　
３．対比
　
　そこで、本願発明と引用例記載の発明とを対比する。
　
＜構成Ａ、ａに関し＞
　引用例記載の発明の「ディジタル減衰量制御信号」と本願発明の「係数データ」、
　引用例記載の発明の「ディジタル入力信号の値を前記ディジタル減衰量制御信号に応じて低減して出力するディジタル信号減衰回路」と本願発明の「入力ディジタル信号を係数データに基づいて乗算するディジタル乗算器」、
　引用例記載の発明の「このディジタル信号減衰回路の出力信号をアナログ信号に変換するＤ−Ａ変換器」と本願発明の「このディジタル乗算器の出力をアナログ信号に変換するＤ／Ａコンバータ」、
　引用例記載の発明の「信号減衰装置」と本願発明の「信号レベル調整回路」、
はいずれも表現が異なるだけで内容的には同じものである。
　したがって、構成Ａ、ａに関し、引用例記載の発明と本願発明は「入力ディジタル信号を係数データに基づいて乗算するディジタル乗算器と、このディジタル乗算器の出力をアナログ信号に変換するＤ／Ａコンバータとを有する信号レベル調整回路」という点で同じ構成である。
　
＜構成Ｂ、ｂに関し＞
　引用例記載の発明の「ディジタル減衰量制御信号」と本願発明の「ボリューム設定回路の出力」は表現が異なるだけで内容的には同じものである。
　また、引用例記載の発明の「シフタ」は「入力をＫ倍（Ｋ＞１）する（シフトを実行する）」機能、「入力をそのまま出力する（シフトを実行しない）」機能、及び「前記２つの機能を選択する」機能を持つものであり、「入力をＫ倍（Ｋ＞１）する（シフトを実行する）」機能は本願発明の「ボリューム設定回路の出力をＫ倍（Ｋ＞１）する第１係数器」と同じ構成である。また、「入力をそのまま出力する（シフトを実行しない）」機能と「入力をＫ倍（Ｋ＞１）する（シフトを実行する）」機能を選択する機能と本願発明の「第１選択スイッチ」はいずれも「選択回路」であるという点で同じである。
　また、引用例記載の発明と本願発明は、いずれの構成も、分割数が異なるものの、減衰量制御信号を複数の区分に分割し、各区分に応じてディジタル減衰量の倍率を選択している点で同じ構成である。
　したがって、構成Ｂ、ｂに関し、引用例記載の発明と本願発明は「前記係数データとして、ボリューム設定回路の出力を複数の区分に分割し、当該区分に応じて、ボリューム設定回路の出力とこのボリューム設定回路の出力をＫ倍（Ｋ＞１）する第１係数器を介した出力とを選択的に導く選択回路」という点で同じ構成である。
　
＜構成Ｃ、ｃに関し＞
　引用例記載の発明のアナログ信号減衰回路を構成するＲ１〜Ｒ４の抵抗は本願発明の第２係数器と同一の機能を果たしており、同様にアナログスイッチは第２選択スイッチと同一の機能を果たしており、また、引用例記載の発明と本願発明は、分割数が異なるものの、いずれの構成も減衰量制御信号を複数の区分に分割し、各区分に応じてアナログ減衰量の倍率を選択している点で同一である。
　したがって、構成Ｃ、ｃに関し、引用例記載の発明と本願発明は「ボリューム設定回路の出力を複数の区分に分割し、当該区分に応じて、前記Ｄ／Ａ変換器の出力をそのまま出力するか１／Ｋ倍する第２係数器を介して出力するかを選択する第２選択スイッチ」という点で同じ構成である。
　
＜構成Ｄ、ｄに関し＞
　引用例記載の発明と本願発明は、減衰量制御信号を複数の区分に分割して制御するに際し、その分割数が異なるものの、いずれの構成も減衰量制御信号を複数の区分に分割し、各区分において、１／Ｋ以下の設定範囲に対し、ディジタル減衰量制御信号をＫ倍し、アナログ減衰量制御信号を１／Ｋとする制御を行っている（但し、Ｋは４、１６、６４のいずれか）。
　したがって、構成Ｄ、ｄに関し、引用例記載の発明と本願発明は「前記ボリューム設定回路の設定値を０から１の範囲内とすると、当該範囲を複数の区分に分割し、１／Ｋ以下の区分のときには前記第１係数器及び前記第２係数器を通る系を選択するべく前記選択回路及び第２選択スイッチを制御した」点で同じ構成である。
　
＜構成Ｅ、ｅに関し＞
　引用例記載の発明の「信号減衰装置」と本願発明の「信号レベル調整回路」は表現が異なるだけで内容的には同じものである。
　
　従って、これらの点を考慮すると、引用例記載の発明と本願発明は、
　
「（Ａ’）入力ディジタル信号を係数データに基づいて乗算するディジタル乗算器と、このディジタル乗算器の出力をアナログ信号に変換するＤ／Ａコンバータとを有する信号レベル調整回路において、
　（Ｂ’）前記係数データとして、ボリューム設定回路の出力を複数の区分に分割し、当該区分に応じて、ボリューム設定回路の出力とこのボリューム設定回路の出力をＫ倍（Ｋ＞１）する第１係数器を介した出力とを選択的に導く選択回路と、
　（Ｃ’）ボリューム設定回路の出力を複数の区分に分割し、当該区分に応じて、前記Ｄ／Ａ変換器の出力をそのまま出力するか１／Ｋ倍する第２係数器を介して出力するかを選択する第２選択スイッチとを有し、
　（Ｄ’）前記ボリューム設定回路の設定値を０から１の範囲内とすると、当該範囲を複数の区分に分割し、１／Ｋ以下の区分のときには前記第１係数器及び前記第２係数器を通る系を選択するべく前記選択回路及び第２選択スイッチを制御した
　（Ｅ’）ことを特徴とする信号レベル調整回路」
　
の点で一致し、以下の点で相違すると認められる。
　
＜相違点１＞
　ボリューム設定回路の出力を選択的に導く選択回路に関し、引用例記載の発明のものはシフタを用いてシフト（即ち、２のべき乗演算、本願でいうＫ倍の演算）を選択的に行っているのに対し、本願発明のものはＫ倍したものとしないものをスイッチにより選択している点。
　
＜相違点２＞
　ボリューム設定回路の設定値を複数の区分に分割する点に関し、引用例記載の発明のものは設定範囲を１〜１／４、１／４〜１／１６、１／１６〜１／６４、１／６４〜０の４区分に分割して制御しているのに対し、本願発明では１〜１／Ｋ、１／Ｋ〜０の２区分に分割している点。
　
４．当審の判断
　
　そこで、上記相違点について検討する。
　
　＜相違点１について＞
　「複数の処理の一つを選択的に実行し、出力すること」と「複数の処理を実行し、結果を選択して出力すること」は、いずれも単なる慣用手段に過ぎず、引用例記載の発明における「シフト（Ｋ倍）するかしないかを選択的に実行する」手段を本願発明における「Ｋ倍したものとしないものをスイッチにより選択する」手段に変更する程度のことは、その制御手法も含め、単なる設計的事項と認められる。
　
　＜相違点２について＞
　引用例記載の発明のものは設定範囲を１〜１／４、１／４〜１／１６、１／１６〜１／６４、１／６４〜０の４区分に分割しているものの、各区分において、１／Ｋ以下の設定範囲に対し、ディジタル減衰量制御信号をＫ倍し、アナログ減衰量制御信号を１／Ｋとする制御を行っており（但し、Ｋは１、４、１６、６４のいずれか）、この構成は分割数に影響されないものである。
　そして、０〜１のボリューム設定回路の設定範囲を何分割して制御するかは、必要とする減衰度と許容される量子化歪み（雑音）との関係で任意に設定できるものであるから、引用例記載の発明における「４分割」を本願発明のように２分割とする程度のことは単なる構成の簡略化に過ぎず、この点に進歩性は認められない。
　
５．むすび
　
　以上のとおりであるから、本願発明は、引用例に記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものと認められ、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。