【事件の表示】
　特許第３１８７２１７号「ファクシミリ装置」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３１８７２１７号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３１８７２１７号の請求項１に係る発明についての出願は、平成５年９月２１日に出願したものであって、平成１３年５月１１日にその発明について特許の設定登録がされ、その後、その請求項１に係る特許について、異議申立人大木茂により特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１４年５月２０日に訂正請求がなされたものである。
　　
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
　特許権者が求めている訂正の内容は、以下のとおりである。
ア．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１の「画像データを読み取る読み取り手段と、読み取った画像データを文字として認識する」を「
文字を含む
から
を
イ．訂正事項ｂ
　特許請求の範囲の請求項１の「前記変調手段は該文字画像とそれ以外の画像データとあわせて」を「前記変調手段は該文字画像と
文字認識に失敗した
　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否
　上記訂正事項ａ、ｂに関連する記載として、願書に添付した明細書（以下、「特許明細書」という。）の発明の詳細な説明の段落【０００９】に「本発明のファクシミリ装置は、光電変換器等の読み取り部１によって原稿の画像データを読み取って画素に変換し、文字認識部２によって画素に変換された画像データのうち文字データの部分を認識し、文字認識に失敗した他のイメージデータは直接変調部５に入力される。文字認識部２によって認識された文字データは、文字変換部３によって文字コードに変換され、変換された文字コードは文字変換部３が文字パターン記憶部４から文字コードに対応する文字パターンを読み出して文字画像に変換し、変換された文字画像が文字認識部２によって文字認識された画像データのうちの文字部分と置き換えられ、文字認識に失敗した他のイメージデータとあわせて変調部５により電気信号に変換され、回線に送出される。」との記載が認められる。
　そうすると、上記訂正事項ａ、ｂは、請求項１の訂正は、「画像データ」を明りょうにしたものであって、新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでもない。
　　
（３）むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項において準用する第１２６条第２、３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについて
（１）申立の理由の概要
　特許異議申立人大木茂は、第３１８７２１７号の請求項１に係る発明の特許に対して、証拠として、甲第１号証（特開平１−２５９４６９号公報）、甲第２号証（特開昭６１−２５２７４０号公報）を提出し、本件請求項１に係る発明の特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであり、さらに、特許法第３６条第４項及び５項の規定に違反してなされたものであるから、本件発明についての特許を取り消すべき旨主張している。
　　
（２）本件発明
　特許第３１８７２１７号の請求項１に係る発明は、平成１４年５月２０日付けの訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項により特定されるとおりのものである。
「【請求項１】　変調手段と、伝送手段と、
文字を含む
から
を
　文字コードに対応する文字パターンを記憶する記憶手段を備え、前記文字変換手段は、認識した文字の文字コードに対応する文字パターンを前記記憶手段から読み出すとともに、該文字パターンを用いて認識した文字を明瞭な文字画像に置き換え、前記変調手段は該文字画像と
文字認識に失敗した
　　
（２）刊行物に記載された発明
　当審が平成１４年３月１２日付けで通知した取消理由で引用した刊行物は、刊行物１（特開平１−２５９４６９号公報）、刊行物２（特開昭６１−２５２７４０号公報）である。
（ア）刊行物１（特開平１−２５９４６９号公報）
　（ａ）「光学的文字認識のために印字された字形を光電的に読取つてイメージデータで出力する画像データ出力装置であって、
　前記イメージデータを基に文字認識を行う認識手段と、前記文字認識された字形に対応するパターンデータを格納する格納手段と、文字認識された文字に対応するパターンデータを前記格納手段より読出し、前記イメージデータの文字部分を前記パターンデータに置換えて出力する出力手段とを備えることを特徴とする画像データ出力装置。」（特許請求の範囲）
　（ｂ）「本発明は手書き文字やＯＣＲフォント等を光学的に読取ったイメージデータを入力し、そのイメージデータを出力する画像データ出力装置に関するものである。」（１頁下右欄第３〜６行）
　（ｃ）「従来・・・画像データ出力装置では、スキャナ等の画像入力装置で読取った画像データ（イメージデータ）をそのまま文字認識装置等に出力していた。」（１頁下右欄８〜１３行）
　（ｄ）「１０１はＯＣＲシートに手書き等で記入された文字を光電的に読み取って、デジタル信号（イメージデータ）に変換して出力する画像読取り部である。１０２は、例えばＯＣＲ−Ａ，ＯＣＲ−Ｂ等の字体を示すパターンデータを文字コードに対応して記憶しているフォントメモリである。・・・１０４は画像読取り部１０１より入力したイメージデータを基に文字認識を行い、対応する文字コードで出力するＯＣＲ認識部である。１０５は画像読取り部１０１より入力した少なくとも１ページ分のイメージデータを格納するページメモリである。１０６は送信部１０７を介して出力されるイメージデータを格納する送信バッファである。１０８は公衆回線や通信線等の通信回線で、送信部１０７を介して他の通信端末等とのデータ通信を行うことができる。」（２頁下左欄１４行〜同頁下右欄１５行）
　（ｅ）「この制御動作は図示しないキーボード等によりＯＣＲシートの読取りが指示されることにより開始され、ステップＳ１で画像読取り部１０１を起動し、画像読取り部１０１よりのデジタルイメージデータを入力してページメモリ１０５に格納する。こうして１ページ分のイメージデータがページメモリ１０５に格納されるとステップＳ２に進み、イメージデータがＯＣＲシートを読み取ったデータかどうかを判別する。これはＯＣＲシート特有のマークや記号などの位置を元に判別する。ＯＣＲシートを読み取ったデータでなければステップＳ３に進み、ページメモリ１０５より送信バッファ１０６にイメージデータを転送してステップＳ１０に進み、送信部１０７により回線１０８に出力する。
　ステップＳ２でＯＣＲシートであればステップＳ４に進み、ＯＣＲ認識部１０４で文字認識を行い、ＯＣＲ認識部１０４より出力される認識結果を文字コードで入力する。・・・文字認識エラーがなければステップＳ７に進み、ページメモリ１０５のイメージデータを送信バッファ１０６に転送して、送信バッファ１０６にＯＣＲ画像を描写する。ステップＳ８でステップＳ４で識別されて入力した文字コードに対応する文字フォントデータをフォントメモリ１０２より読出す。そして、ステップＳ９で送信バッファ１０６の文字認識されたイメージデータに対応する部分のイメージデータ部分に、ステップＳ８で読出したフォントデータを書込み、ステップＳ１０で送信部１０７により通信回線１０８に出力して送信する。
　以上説明したようにこの実施例によれば、認識エラーがなく、読取り歪等のないイメージデータを出力できるため、後続の文字認識装置で確実に文字認識ができる効果がある。」（３頁上右左欄１１行〜同頁下右欄１５行）
　（ｆ）「また、この実施例ではＯＣＲシートを読み取ったイメージデータを通信回線を介して出力する通信端末の場合で示したがこれに限定されるものでなく、通常のＯＣＲシート等を光電的に読取る画像入力装置の場合にも適応できる。」（４頁上左欄１１〜１５行）
　（ｇ）「以上説明したように本発明によれば、文字認識されたイメージデータ部分が文字フォントデータで置き換えられるため、光電入力により読取り誤差をなくすことができる効果がある。」（４頁上右欄９〜１２行）
と記載されている。
　　
　これより、刊行物１には次のことが記載されている。
「光学的文字認識のために印字された字形を光電的に読取つてイメージデータで出力する画像データ出力装置であって、
　文字を光電的に読み取りイメージデータとする画像読取手段、前記イメージデータを基に文字認識を行い文字コードを出力する認識手段と、前記文字認識された字形に対応するパターンデータを格納し、前記文字コードに対応するパターンデータを読み出す格納手段と、前記イメージデータが転送され、文字認識された文字に対応するパターンデータを前記格納手段より読出し、前記イメージデータの文字部分を前記パターンデータに置換えられる送信バッファと、送信バッファからの出力を公衆回線等の通信回線を介して出力する送信手段とを備えることを特徴とする画像データ出力装置。」
　
（４）対比・判断
　請求項１に係る発明と刊行物１に記載の発明とを対比すると、刊行物１には文字変換手段が明記されていないが、認識結果を文字コードとしているから、認識した文字を文字コードに変換する文字変換手段を備えていると認められ、また、刊行物１の公衆回線等の通信回線を介して出力する送信手段は、データを電気信号に換えて電話回線を使用して送出しているものと認められるから、
両者は、
「文字を含む画像データを読み取る読み取り手段と、読み取った画像データから文字を認識する文字認識手段と、認識した文字を文字コードに変換する文字変換手段とを備えた装置において、
　文字コードに対応する文字パターンを記憶する記憶手段を備え、認識した文字に対応する文字パターンを読出し、文字パターンを用いて認識した文字を明瞭な文字画像に置き換え、電話回線を使用して電気信号を送出する装置。」
で一致し、次の点で相違する。
（相違点）
（相違点１）
　本件発明が、変調手段と伝送手段とを備え、電話回線を使用して電気信号を送出するファクシミリ装置であるのに対して、刊行物１記載の発明は公衆回線等の通信回線を介して画像のイメージデータを出力する画像データ出力装置である点。
（相違点２）
　本件発明では、文字変換手段が、認識した文字の文字コードに対応する文字パターンを記憶手段から読み出すとともに、該文字パターンを用いて認識した文字を明瞭な文字画像に置き換えを行うのに対して、刊行物１では、送信バッファ上において、イメージデータの文字部分をパターンデータに置き換えられている点。
（相違点３）
　本件発明では、変調手段が文字画像と文字認識に失敗した画像データとあわせて電気信号に変換するのに対して、刊行物１では、文字認識に失敗した画像データをどのように扱うかは記載されておらず、また、変調手段は明記されておらず、さらに、変調手段が文字認識に失敗した画像データとあわせて電気信号に変換するとは記載されていない点。
　
上記相違点を検討すると。
（相違点１）について
　ファクシミリ装置も画像データ出力装置の一種であるから、刊行物１記載の発明から、ファクシミリ装置は当業者が容易に考えることができる。
（相違点２）について
　刊行物１記載の発明も、文字認識されたイメージデータに対応する部分のイメージデータ部分に、フォントメモリより読み出したフォントデータ（パターンデータ）を書き込んでいるから、そのような動作を文字変換手段に行わせることは当業者が容易に考えることである。
（相違点３）について
　文字認識を行うときに、文字認識に成功した文字だけでなく、文字認識に失敗した画像データをも何らかの処理を行わなければならないことは当然のことであり、さらに、ファクシミリ装置において、文字認識を行わせるときに、文字認識できたものと、文字認識できなかったもとを別の処理を行い、あわせて出力するようにすることは、通常に行われていることである（特開平５−３７７００号公報、特開昭５７−１４１１７０号公報、特開平５−９１３４０号公報等を参照。）。従って、刊行物１においても、認識した文字を明瞭な文字画像に置き換え、該文字画像と文字認識に失敗した画像データとあわせて電気信号に変換することは当業者が容易に推考することができることであり、また、変調手段により当該処理を行わせることも当業者が容易に考えられることである。
　　
（５）むすび
　以上のとおりであるから、本件請求項１に係る発明は、上記刊行物１に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件請求項１に係る発明についての特許は、特許法第２９条第２項の規定により特許をうけることができない。
　したがって、本件発明についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認める。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年５月２９日（２００２．５．２９）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
ア．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１の「画像データを読み取る読み取り手段と、読み取った画像データを文字として認識する」を「
文字を含む
から
を
イ．訂正事項ｂ
　特許請求の範囲の請求項１の「前記変調手段は該文字画像とそれ以外の画像データとあわせて」を「前記変調手段は該文字画像と
文字認識に失敗した
（５４）【発明の名称】
ファクシミリ装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　変調手段と、伝送手段と、
文字を含む
から
を
　文字コードに対応する文字パターンを記憶する記憶手段を備え、前記文字変換手段は、認識した文字の文字コードに対応する文字パターンを前記記憶手段から読み出すとともに、該文字パターンを用いて認識した文字を明瞭な文字画像に置き換え、前記変調手段は該文字画像と
文字認識に失敗した
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、原稿や印刷物上に記載された画像データを送受信するファクシミリ装置に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来電話回線を使用して画像データを伝送する手段としてファクシミリ装置が使用されている。ファクシミリ装置は、使用者が伝送しようとする原稿や印刷物等の画像情報を光電変換器で読み取って画素に分解し、これを電気信号に変換して電話回線等で伝送し、受信側ではこれを逆変換させて例えばプリンタ等の画像出力装置によって出力して送信された画像情報と同様な受信画像を得るものである。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら従来の技術においては、画像情報を伝送しようとする使用者は、原稿等の内容を正確に伝えるために原画像を濃く作成したり、手書き文字は見やすい字に作成する必要があった。また、細かい文字等は伝送の結果変形したりつぶれたりしてしまって受信画像が不明瞭になり、受信者が読み取りにくいことがあるという問題があった。
　【０００４】
　本発明の目的は、かかる従来技術の欠点に鑑み、操作者の操作によらず明瞭な受信画像を得ることのできるファクシミリ装置を提供することにある。
　【０００５】
　【課題を解決するための手段】
　本発明は、上記技術的課題を解決するために、原稿等の画像データを送受信するファクシミリ装置において、画像データを読み取る読み取り手段と、読み取った画像データを文字として認識する文字認識手段と、認識した文字パターンを文字コードに変換するとともに認識した文字コードを文字パターンを用いて明瞭な文字に変換する文字変換手段とを備えたファクシミリ装置を構成し、前記読み取り手段により読み取った画像データを文字認識し、文字として読み取れる領域については認識した文字パターンを文字コードに変換し、前記記憶手段に記憶されている文字パターンを用いて明瞭な文字画像に変換して置き換え、それ以外の画像情報とあわせて電気信号に変換して送出するように構成した。
　【０００６】
　【作用】
　かかる構成によれば、読み取った画像データを文字認識し、認識した文字領域については、文字コードに変換後あらかじめ記憶されている文字パターンを用いて文字画像に変換することにより光電変換器等による画素への変換に起因する文字の変形やつぶれによる文字データの画像の劣化を防ぎ、鮮明な受信画像データを得ることが出来る。
　【０００７】
　【実施例】
　以下に図面を用いて本発明の好適な実施例について例示的に詳しく説明する。ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その他相対配置等、特に特定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する主旨ではなく、単なる説明例に過ぎないものである。
　【０００８】
　図１は、本発明のファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。
　【０００９】
　本発明のファクシミリ装置は、光電変換器等の読み取り部１によって原稿の画像データを読み取って画素に変換し、文字認識部２によって画素に変換された画像データのうち文字データの部分を認識し、文字認識に失敗した他のイメージデータは直接変調部５に入力される。文字認識部２によって認識された文字データは、文字変換部３によって文字コードに変換され、変換された文字コードは文字変換部３が文字パターン記憶部４から文字コードに対応する文字パターンを読み出して文字画像に変換し、変換された文字画像が文字認識部２によって文字認識された画像データのうちの文字部分と置き換えられ、文字認識に失敗した他のイメージデータとあわせて変調部５により電気信号に変換され、回線に送出される。
　【００１０】
　上記文字コードは、例えばＪＩＳ　Ｃ６２２６情報交換用漢字符号系等であり、また上記文字パターンとしては、例えばＪＩＳ　Ｃ６２３２表示装置用１６ドット字形、ＪＩＳ　Ｃ６２３４ドットプリンタ用２４ドット字形等が利用できる。また、文字パターン記憶部４としては、読み出し専用記憶装置（ＲＯＭ）等で固定的な文字パターンを持つほか、メモリカード、磁気記憶装置などにより任意の文字パターンを使用したり、あるいは複数の文字パターンのセットから操作者の操作により、あるいは自動的に文字パターンを選択し、使用することもできる。
　【００１１】
　【発明の効果】
　以上説明したように本発明の構成によれば、読み取った画像データを認識して、文字パターンを用いて直接文字画像を生成して認識した文字と置き換えることにより、光電変換器等による画素への変換に起因する文字画像の劣化を防ぎ受信側の文字の画像を鮮明にし、判読が容易になる。送信側で原稿等の内容が正確に伝わるようにするために、文字を大きく見やすくするなどの努力が軽減される。
【図面の簡単な説明】
　【図１】　本発明のファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。
　【符号の説明】
　１　読み取り部
　２　文字認識部
　３　文字変換部
　４　文字パターン記憶部
　５　変調部