【手続補正書】
【提出日】平成26年11月28日(2014.11.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波ビームフォーミングのため複数のトランスデューサ要素のうちの異なるトランスデューサ要素に各々関連付けられる複数（ｋ）のデータチャネルから受信した超音波信号をアポダイズする方法であって、
前記複数のデータチャネルの各々と前記複数のデータチャネルから選択される所定の数のアクティブデータチャネル（Ｎａｃｔ）とにおける対象組織から受信したエコーデータを表すデジタルチャネルデータを提供することと、
選択されたアポダイズ関数ｈ［ｎ、ｋ］を用いて前記デジタルチャネルデータを動的にアポダイズするためにソフトウェアベースの統合されたアポダイゼーションアルゴリズムを適用することであって、ここで、ｎがサンプル数であり、前記統合されたアポダイゼーションアルゴリズムを実装するため、非一時的（ｎｏｎ−ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙ）マシン読み出し可能なストレージを含むコンピューティングシステムを用いることであって、前記統合されたアポダイゼーションアルゴリズムが、
（ｉ）パラメータｎｕｍＡｐｅｒｔｕｒｅＣｈａｎｎｅｌ（Ｎａｐ［ｎ］）を生成することであって、Ｎａｐ［ｎ］≦Ｎａｃｔである、Ｎａｐ［ｎ］を生成することと、前記超音波ビームフォーミングのためダイナミックビームフォーカシング位置に基づいて前記複数のデータチャネルからＮａｐ［ｎ］個の特定のデータチャネルを選択することとを含む、有効口径をつくるようにダイナミックアパーチャー制御を適用することと、
（ｉｉ）正規化されたアポダイズ関数ｈｎｏｒｍ［ｎ，ｋ］を生成するため前記アポダイズ関数ｈ［ｎ，ｋ］とスケールファクタとの間のベクトル内積関係を用いて、データ正規化を提供するためダイナミックデータスケーリングを適用することと、
を含む、前記統合されたアポダイゼーショナルゴリズムを適用することと、
前記［ｎ］の少なくとも１つの間前記Ｎａｐ［ｎ］個の特定のデータチャネルにより定義される前記データチャネルのためのアポダイズされ且つ正規化されたデジタルチャネルデータを生成するため、前記正規化されたアポダイズ関数ｈｎｏｒｍ［ｎ，ｋ］を前記デジタルチャネルデータに適用することと、
を含み、
前記スケールファクタがＫｒａｔ［ｎ］で表され、前記ベクトル内積関係が、０≦ｋ≦Ｎの場合に、ｈｎｏｒｍ［ｎ，ｋ］＝Ｋｒａｔ［ｎ］・ｈ［ｎ，ｋ］を含み、Ｋｒａｔ［ｎ］＝Ｎａｃｔ／Ｎａｐ［ｎ］である、方法。
【請求項２】
請求項１に記載の方法であって、
前記正規化されたアポダイズ関数ｈｎｏｒｍ［ｎ，ｋ］が、前記複数のデータチャネルの前記Ｎａｐ［ｎ］個の特定のデータチャネルに限定的にのみ供給される、方法。
【請求項３】
請求項１に記載の方法であって、
前記選択されたアポダイズ関数ｈ［ｎ，ｋ］がガウス窓関数を含む、方法。
【請求項４】
請求項２に記載の方法であって、
前記アポダイズされ且つ正規化されたデジタルチャネルデータが、アポダイズされ且つ正規化されたフィルタされたデジタルチャネルデータを含むように、前記複数のデータチャネルの前記Ｎａｐ［ｎ］個の特定のデータチャネルに対してのみ限定的に前記デジタルチャネルデータをフィルタすることと、
ビームフォームされた信号を生成するため、前記アポダイズされ且つ正規化されたフィルタされたデジタルチャネルデータを加算することと、
前記ダイナミックビームフォーカシング位置を線に沿って変えることと、
複数の前記ビームフォームされた信号を生成するため、前記加算することと前記変えることとを含む前記方法を複数回を反復することと、
前記複数のビームフォームされた信号から走査線を生成することと、
を更に含む、方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法であって、
複数の前記走査線を生成することと、ディスプレイデバイス上に前記対象組織のイメージを形成するため前記複数の前記走査線を組み合わせることとを更に含む、方法。
【請求項６】
請求項１に記載の方法であって、
前記アポダイズされ且つ正規化されたデジタルチャネルデータが、アポダイズされ且つ正規化されたフィルタされたデジタルチャネルデータを含むように、前記複数のデータチャネルの前記Ｎａｐ［ｎ］個の特定のデータチャネルに対してのみ限定的に前記デジタルチャネルデータをフィルタするために、及び前記フィルタされたデジタルチャネルデータを動的にアポダイズするため前記ソフトウェアベースの統合されたアポダイゼーションアルゴリズムを適用するために、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）を用いること、を更に含む、方法。
【請求項７】
超音波ビームフォーミングのための超音波イメージングシステムであって、
超音波送信パルスを対象組織に向けて送信し、それに応じて前記対象組織からのエコー信号を受信するための複数（ｋ）のトランスデューサ要素と、
前記超音波送信パルスの前記送信のための前記複数のトランスデューサ要素を駆動するための送信部と、
前記エコー信号に応答して前記複数のトランスデューサにより生成される複数の検知信号を処理するための受信部と、
を含み、
前記受信部が、前記複数のトランスデューサ要素のうち異なるトランスデューサ要素に各々関連付けられる複数のデータチャネルを定義し、
前記受信部が、
前記複数のデータチャネルの各々における前記エコー信号からのエコーデータを表すデジタルチャネルデータを生成するためのデジタル化ブロックと、
前記システムにより用いられる前記複数のデータチャネルの数を設定するためのＮａｃｔブロックと、有効口径をつくるよう前記複数のデータチャネルの数Ｎａｐ［ｎ］を動的に決定するためのダイナミックｎｕｍＡｐｅｒｔｕｒｅＣｈａｎｎｅｌｓ（Ｎａｐ［ｎ］）演算ブロックとを含む、前記デジタル化ブロックの出力に結合されるダイナミックアパーチャー制御ブロックと、
フィルタされたデジタルチャネルデータを生成するため前記デジタルチャネルデータをフィルタするため前記Ｎａｐ［ｎ］演算ブロックの出力に結合されるフィルタブロックと、
前記フィルタブロックに結合されるアポダイゼーションブロックと、
前記フィルタブロックと前記アポダイゼーションブロックと前記ダイナミックアパーチャー制御ブロックとを制御するように結合されるコントローラ及び関連するメモリであって、
前記コントローラが、選択されたアポダイズ関数ｈ［ｎ，ｋ］を用いて前記フィルタされたデジタルチャネルデータを動的にアポダイズするためソフトウェアベースの統合されたアポダイゼーションアルゴリズムを実行し、ここで、ｎがサンプル数であり、非一時的マシン読み出し可能なストレージを含む前記統合されたアポダイゼーションアルゴリズムを実装するためのコンピューティングシステムを備え、前記統合されたアポダイゼーションアルゴリズムが、
（ｉ）前記ビームフォーミングのためダイナミックビームフォーカシング位置に基づいて前記複数のデータチャネルからＮａｐ［ｎ］個の特定のデータチャネルを選択することを含む、前記有効口径をつくるよう前記ダイナミックアパーチャー制御ブロックを制御するためのダイナミックアパーチャー制御と、
（ｉｉ）正規化されたアポダイズ関数ｈｎｏｒｍ［ｎ，ｋ］を生成するため前記アポダイズ関数ｈ［ｎ，ｋ］とスケールファクタＫｒａｔ［ｎ］との間のベクトル内積関係を用いてデータ正規化を提供するためのダイナミックデータスケーリングと、
を含み、
前記コントローラが、前記［ｎ］の少なくとも１つの間、アポダイズされ且つ正規化されたフィルタされたデジタルチャネルデータを生成するため、前記フィルタされたデジタルチャネルデータを処理するため前記正規化されたアポダイズ関数ｈｎｏｒｍ［ｎ，ｋ］を前記アポダイゼーションブロックに提供する、前記コントローラ及び関連するメモリと、
ビームフォームされた信号を形成するため前記アポダイゼーションブロックの出力に結合される加算のための加算器と、
ディスプレイ信号を生成するため前記ビームフォームされた信号を受け取り処理するように結合されるバックエンドイメージングディスプレイプロセッサであって、前記ディスプレイ信号がディスプレイデバイスにイメージを生成させるために適している、前記バックエンドイメージングディスプレイプロセッサと、
前記ディスプレイ信号を受信し、前記イメージを生成するためのディスプレイデバイスと、
を含み、
前記スケールファクタがＫｒａｔ［ｎ］で表され、前記ベクトル内積関係が、０≦ｋ≦Ｎの場合に、ｈｎｏｒｍ［ｎ，ｋ］＝Ｋｒａｔ［ｎ］・ｈ［ｎ，ｋ］を含み、Ｋｒａｔ［ｎ］＝Ｎａｃｔ／Ｎａｐ［ｎ］である、超音波イメージングシステム。
【請求項８】
請求項７に記載の超音波イメージングシステムであって、
前記正規化されたアポダイズ関数ｈｎｏｒｍ［ｎ，ｋ］が、前記複数のデータチャネルのうち前記Ｎａｐ［ｎ］個の特定のデータチャネルに限定的にのみ提供される、超音波イメージングシステム。
【請求項９】
請求項７に記載の超音波イメージングシステムであって、
前記システムが、前記ダイナミックビームフォーカスシング位置を線に沿って変えるように、複数の前記ビームフォームされた信号を生成するために前記加算することと前記変えることとを複数回を反復するように、動作可能である、超音波イメージングシステム。
【請求項１０】
請求項７に記載の超音波イメージングシステムであって、
前記フィルタブロックと前記アポダイゼーションブロックと前記ダイナミックアパーチャー制御ブロックと前記コントローラと前記加算器とを実装するためにデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）を用いることを更に含む、超音波イメージングシステム。
【請求項１１】
超音波信号処理のためのデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）集積回路（ＩＣ）であって、
半導体表面を有する基板と、
複数のトランスデューサ要素のうち異なるトランスデューサ要素に各々関連付けられる複数のデータチャネルの各々においてエコー信号からのエコーデータを表すデジタルチャネルデータを提供するデジタル化ブロックの出力に結合されるダイナミックアパーチャー制御ブロックであって、用いられる前記複数のデータチャネルの最大数を設定するためのＮａｃｔブロックと、有効口径をつくるよう前記複数のデータチャネルの数Ｎａｐ［ｎ］を動的に決定するためのダイナミックｎｕｍＡｐｅｒｔｕｒｅＣｈａｎｎｅｌｓ（Ｎａｐ［ｎ］）演算ブロックとを含む、前記ダイナミックアパーチャー制御及び正規化ブロックと、
フィルタされたデジタルチャネルデータを生成するため、前記デジタルチャネルデータをフィルタするために前記Ｎａｐ［ｎ］演算ブロックの出力に結合されるフィルタブロックと、
前記フィルタブロックに結合されるアポダイゼーションブロックと、
前記フィルタブロックと前記アポダイゼーションブロックと前記ダイナミックアパーチャー制御及び正規化ブロックとを制御するように結合されるコントローラ及び関連するメモリであって、
前記コントローラが、選択されたアポダイズ関数ｈ［ｎ，ｋ］を用いて前記フィルタされたデジタルチャネルデータを動的にアポダイズするためソフトウェアベースの統合されたアポダイゼーションアルゴリズムを実行し、ここで、ｎがサンプル数であり、前記統合されたアポダイゼーションアルゴリズムを実行することが、
（ｉ）前記ビームフォーミングのためダイナミックビームフォーカシング位置に基づいて複数のデータチャネルからＮａｐ［ｎ］個の特定のデータチャネルを選択することを含む、有効口径をつくるよう前記ダイナミックアパーチャー制御及び正規化ブロックを制御するためのダイナミックアパーチャー制御と、
（ｉｉ）正規化されたアポダイズ関数ｈｎｏｒｍ［ｎ，ｋ］を生成するため前記アポダイズ関数ｈ［ｎ，ｋ］とスケールファクタＫｒａｔ［ｎ］との間のベクトル内積関係を用いてデータ正規化を提供するためのダイナミックデータスケーリングと、
を含み、
前記コントローラが、前記［ｎ］の少なくとも１つの間アポダイズされ且つ正規化されたフィルタされたデジタルチャネルデータを生成するために前記フィルタされたデジタルチャネルデータを処理するため、前記正規化されたアポダイズ関数ｈｎｏｒｍ［ｎ，ｋ］を前記アポダイゼーションブロックに提供する、前記コントローラ及び関連するメモリと、
ビームフォームされた信号を形成するため前記アポダイゼーションブロックの出力に結合される加算のための加算器と、
を含み、
前記スケールファクタがＫｒａｔ［ｎ］で表され、前記ベクトル内積関係が、０≦ｋ≦Ｎの場合に、ｈｎｏｒｍ［ｎ，ｋ］＝Ｋｒａｔ［ｎ］・ｈ［ｎ，ｋ］を含み、Ｋｒａｔ［ｎ］＝Ｎａｃｔ／Ｎａｐ［ｎ］である、ＤＳＰ ＩＣ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のＤＳＰ ＩＣであって、
前記正規化されたアポダイズ関数ｈｎｏｒｍ［ｎ，ｋ］が、前記複数のデータチャネルのうち前記Ｎａｐ［ｎ］個の特定のデータチャネルに限定的にのみ供給される、ＤＳＰ ＩＣ。
【請求項１３】
請求項１１に記載のＤＳＰ ＩＣであって、
前記選択されたアポダイズ関数ｈ［ｎ，ｋ］がガウス窓関数を含む、ＤＳＰ ＩＣ。