【事件の表示】
　特願２００９−１８７９１１号「携帯端末用のキーパッドアセンブリ」拒絶査定不服審判事件〔平成２２年　１月２１日出願公開、特開２０１０−　１５９９５号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯及び本願発明
　本願は、２００６年６月７日（パリ条約による優先権主張　２００５年６月２８日、大韓民国）に出願した特願２００６−１５８８０５号の一部を２００９年８月１４日に新たな出願としたものであって、平成２４年８月８日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年１２月１４日に拒絶査定不服審判の請求がなされると同時に手続補正書が提出された。その後、平成２５年８月２２日付けで当審において拒絶理由が通知され、その応答期間内の同年１１月２７日付けで意見書及び手続補正書が提出されたものである。
　そして、本願の請求項１〜８に係る発明は、明細書、平成２５年１１月２７日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜８に記載された事項により特定されるとおりのものと認められるところ、請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりである。
　
〔本願発明〕
「【請求項１】
　キーパッドアセンブリであって、
　複数のキーボタンの下に設けられる複数の弾性パッド部と、前記各々のキーボタンが設けられた前記弾性パッド部間に配置される弾性導光部と、伝送された光を各々の前記弾性パッド部の方向に導くように配置された反射装置と、を有するキーパッドと、
　前記弾性パッド部の下方に設けられるとともに基板上に設けられるドームスイッチと、
　前記弾性導光部の下部又は下方に設けられるとともに前記反射装置の方向に光を供給するための光源と、
　前記各々の弾性パッド部は、前記反射装置から反射された光を前記各々のキーボタンの方向に局所的に照射するための反射パターンを備え、
　前記弾性パッド部及び前記弾性導光部は、それぞれの端面の厚さが等しい
　ことを特徴とするキーパッドアセンブリ。」
　
２．刊行物記載の発明及び事項
（１）刊行物１
　当審における平成２５年８月２２日付けの拒絶理由（以下「当審拒絶理由」という。）において引用した、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開２００５−１９２６４号公報（以下、「刊行物１」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
　
（ア）
「【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、携帯電話、ＰＤＡ等の移動体通信機器やカーラジオやカーオーディオ等の車載用機器をはじめとする各種スイッチ装置の部品として用いられる押釦スイッチ用カバー部材に係り、硬質のキートップ部の指触感と多用なデザイン性を有し、かつ、記号・文字等の摩耗のない、耐久性に優れた押釦スイッチ用カバー部材に関する。」（段落【０００１】）
（イ）
「【００２５】
図１は、この発明の実施の形態に係る押釦スイッチ用カバー部材とスイッチ部の一例とを示す断面図である。回路基板１には、固定接点２と発光ダイオード４とを設け、さらに図示していないその他の回路素子と接点シートを設けている。回路基板１の上には、さらに可動接点５ａを形成する逆椀状の弾性部材５すなわちメタルドームがあり、これが固定接点２を弾性に覆っている。固定接点２と逆椀状の弾性部材５等を含んで押釦スイッチを形成している。メタルドームで形成した弾性部材５には、固定用のカバーシート６を設けてある。
【００２６】
押釦スイッチは回路基板１上に点在し、点在するこの押釦スイッチを覆うように、スイッチ用カバー部材１０を設けている。
【００２７】
スイッチ用カバー部材１０は、カバー基体１１とそのカバー基体１１を覆うシート部材２１とで形成している。カバー基体１１は、回路基板１とほぼ同じ広がりを有し、カバー基体１１の一部であるベース部１２を回路基板１に密着させている。カバー基体１１の押釦スイッチの配置場所では、ドーム状の空間の中央部に形成した押圧部３１を有し、この押圧部３１の裏面が逆椀状の弾性部材５に接して押釦スイッチを押圧できるようになっている。
【００２８】
ドーム状の空間は、押釦スイッチの周囲で回路基板１に密着するベース部１２から弾性を有する薄肉可動部１３が突き出て延び、薄肉可動部１３を保持部としている。薄肉可動部１３の先には天井部１４があり、薄肉可動部１３が保持する天井部１４の中央部には押圧部３１が一体に形成されている。
【００２９】
カバー基体１１は、ベース部１２と薄肉可動部１３と天井部１４とを含め、実質的に透光性のある柔軟なエラストマー部材で形成してある。柔軟なエラストマー部材は、キー操作時の応力を効果的に吸収し、優れた操作感触を具現する。柔軟なエラストマー部材としては、具体的には、ウレタンゴム、アクリルゴム、ブチルゴム、シリコーンゴム、イソプレンゴム、エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体（ＥＰＤＭ）等の合成ゴムや天然ゴム等を例示できる。この中でも、耐熱性、耐候性、反発弾性力に優れたシリコーンゴムは好ましい。
【００３０】
カバー基体１１は、逆椀状の弾性部材５側の反対側で天井部１４に硬質材で可動凸部１５を積層することで、可動凸部１５を薄肉可動部１３が弾性に保持している。可動凸部１５は、硬質の実質的に透光性のある熱硬化性樹脂組成物の硬化体で形成し、広さは概ね指先の広さに合わせて柱状にしている。天井部１４のエラストマー部材と、可動凸部１５の硬質の熱硬化性樹脂組成物硬化体とは、硬化時の化学反応により共架橋一体化されている。」（段落【００２５】〜【００３０】）
（ウ）
「【００３４】
シート部材２１は、カバー基体１１の外表面を覆っている。・・・（中略）・・・また、遮光印刷層１８と窓部１９を設けてある。」（段落【００３４】）
（エ）
「【００４６】
シート部材２１の裏面は、随所に遮光性のインクを塗布し、遮光してある。必要な箇所は遮光しないで、釦キーの操作区別等を示す模様文字印刷層２６で形成した表示部を表示してある。模様文字印刷層２６の表示部は、遮光性のインクと透光性のインクを組み合わせてある。回路基板１上の発光ダイオード４が発した光は、透光性のエラストマー部材、透光性の硬質部を経由し、透光性インク部分を通過させて視認する。」（段落【００４６】）
　
　上記記載事項（イ）の段落【００２６】の「押釦スイッチは回路基板１上に点在し」との記載、及び、【図２】の記載からみて、押釦スイッチは複数存在するので、対応する可動凸部（１５）も複数設けられていると認められる。
　それに加えて、上記記載事項（イ）の段落【００２７】の「カバー基体１１は、回路基板１とほぼ同じ広がりを有し」との記載、及び、【図１】の記載からみて、可動凸部（１５）を保持するカバー基体のうちの薄肉可動部（１３）、天井部（１４）及び押圧部（３１）とからなる部分も複数存在し、当該部分どうしの間には、カバー基体（１１）のうちのベース部（１２）及び発光ダイオード（４）を覆う部分が設けられていると認められる。
　したがって、上記の記載事項及び【図１】、【図２】の開示内容からみて、刊行物１には次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
　
〔引用発明〕
「押釦スイッチと押釦スイッチ用カバー部材であって、
　複数の可動凸部（１５）の下に設けられる複数のエラストマー部材で形成されたカバー基体（１１）のうちの薄肉可動部（１３）、天井部（１４）及び押圧部（３１）とからなる部分と、前記各々の可動凸部（１５）が設けられた前記薄肉可動部（１３）、天井部（１４）及び押圧部（３１）とからなる部分間に配置されるエラストマー部材で形成されたカバー基体（１１）のうちのベース部（１２）及び発光ダイオード（４）を覆う部分と、を有する押釦スイッチ用カバー部材と、
　前記薄肉可動部（１３）、天井部（１４）及び押圧部（３１）とからなる部分の下方に設けられるとともに回路基板（１）上に設けられるメタルドームで形成した弾性部材（５）と固定接点（２）とからなる押釦スイッチと、
　前記ベース部（１２）及び発光ダイオード（４）を覆う部分の下部又は下方に設けられる発光ダイオード（４）と、
　前記薄肉可動部（１３）、天井部（１４）及び押圧部（３１）とからなる部分と、ベース部（１２）及び発光ダイオード（４）を覆う部分とはカバー基体（１１）として一体に形成されている
　押釦スイッチと押釦スイッチ用カバー部材。」
　
（２）刊行物２
　当審拒絶理由において引用した、本願の優先日前に頒布された刊行物である特開２００１−１６７６５５号公報（以下、「刊行物２」という。）には、図面とともに次の事項が記載されている。
　
（オ）
「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、携帯電話、ＰＤＡ（携帯情報端末）、電卓等の小型の携帯電子機器やパソコン、カーオーディオ等の操作ボタンとして多用されている制御（操作）装置の押ボタンスイッチを照明する押ボタンスイッチの照明装置に関するものであり、特に、暗所でこれらの機器を操作するする際に、操作する操作キーの位置を見やすくするために、これら制御（操作）装置の操作キーを内側から照明する押ボタンスイッチの照明装置に関するものである。」（段落【０００１】）
（カ）
「【００１４】
【発明の実施の形態】以下、本発明を図面に基づいて説明する。図１及び図２は本発明の押ボタンスイッチの照明装置を適用した携帯電話の１例を示し、図１は分解斜視図、図２は操作キーの位置における断面図である。図１に示すように、本発明の押ボタンスイッチの照明装置を適用した携帯電話は、従来技術と同様に、上ケース１と下ケース２からなるケースの中に、回路基板となると共に、全体の基板を構成する剛体の基板３が配置されている。この基板３の上方には、押圧することによって電話番号等を入力する複数個の操作キー４が配置されたキーパッド５が配置されている。このキーパッド５の操作キー４の下方には、後述する導光板６を介して、それぞれの操作キー４に対応する複数個のスイッチング素子７が基板３に保持されている。そして、キーパッド５に設けられた操作キー４は、上ケース１に設けられた操作キーの挿通孔１ａを挿通して上ケース１の表面に突出している。」（段落【００１４】）
（キ）
「【００１６】キーパッド５と基板３上のスイッチング素子７との間には、キーパッド５に配置された操作キー４を内側から照明する照明装置として、導光板６が設けられている。この導光板６は、透明で可撓性の材質によって成形されており、線状又は複数個の点状の発光体を有する光源８から投射された光をキーパッド５の下面に投射するものである。そして、上ケース１と下ケース２との間に、各種部品が取り付けられた基板３と、操作キー４を内側から照明する導光板６、多数個の操作キー４が設けられたキーパッド５とを組み付けて一体に組み立てることによって携帯電話が構成されている。
【００１７】図２は操作キー４の位置における断面図であって、図に示すように、基板３上に配置されたスイッチング素子７の上方に、導光板６を介してキーパッド５の操作キー４が配置されている。この操作キー４の下面には凸部４ａが設けられており、操作キー４を押圧することによって、凸部４ａが可撓性の導光板６を介して基板３上のスイッチング素子７を押圧し、スイッチングを行うように構成されている。
【００１８】このキーパッド５は、従来技術と同様に、透明又は半透明で可撓性の材質によって成形されており、操作キー４の上面に数字又は記号を不透明な印刷インクで印刷した印刷面４ｂが設けられているので、キーパッド５の操作キー４を押圧することによって、凸部４ａが可撓性の導光板６を介して基板３上のスイッチング素子７を押圧してスイッチングさせるとともに、キーパッド５の下面に投射された光がキーパッド５を透過して、不透明な印刷インクで印刷された数字又は記号が読み取れるように構成されている。」（段落【００１６】〜【００１８】）
（ク）
「【００２０】そして、この操作キー４を内側から照明する照明装置である導光板６は、液晶表示装置のバックライトとして使用される公知の導光板とほぼ同様のものであって、図１に示すように、１側面に光源８を有しており、図２に示すように、この光源８からの光Ａとして導光板６の内部に入射され、この光をほぼ９０度屈折して光Ｂとして操作キー４の下面に投射するものである。この導光板６は、液晶表示装置のバックライトとして周知になっているように、ほぼ４５度に形成されたプリズムアレイによって光を反射してほぼ９０度屈折させることも可能であり、或いは、表面にホログラムを形成し、このホログラムによって光をほぼ９０度回折させて操作キー４の下面に投射するものであってもよい。
【００２１】この導光板６の内部に入射した光を９０度屈折させて操作キー４の下面に投射する屈折面６ａの大きさは、操作キー４を透過して外部に投射される光の範囲のみで足りるので、不要な部分から光を操作キー４の下面に投射することによる光のロスを避けるために、図１に示すように、光を操作キー４の下面に投射する位置のみに不連続に配置することが望ましい。・・・」（段落【００２０】〜【００２１】）
　
３．対比、判断
　本願発明と引用発明とを対比すると、後者の「可動凸部（１５）」は、その機能からみて、前者の「キーボタン」に相当し、同様に、後者の「エラストマー部材で形成されたカバー基体（１１）のうちの薄肉可動部（１３）、天井部（１４）及び押圧部（３１）とからなる部分」は前者の「弾性パッド部」に、後者の「エラストマー部材で形成されたカバー基体（１１）のうちのベース部（１２）及び発光ダイオード（４）を覆う部分」は前者の「弾性導光部」に、後者の「押釦スイッチ用カバー部材」は前者の「キーパッド」に、後者の「回路基板（１１）」は前者の「基板」に、後者の「メタルドームで形成した弾性部材（５）と固定接点（２）とからなる押釦スイッチ」は前者の「ドームスイッチ」に、後者の「発光ダイオード（４）」は前者の「光源」に、それぞれ相当し、そして後者の「押釦スイッチと押釦スイッチ用カバー部材」は前者の「キーパッドアセンブリ」に相当する。
　後者の「薄肉可動部（１３）、天井部（１４）及び押圧部（３１）とからなる部分と、ベース部（１２）及び発光ダイオード（４）を覆う部分とはカバー基体（１１）として一体に形成されている」ことから、薄肉可動部（１３）、天井部（１４）及び押圧部（３１）とからなる部分と、ベース部（１２）及び発光ダイオード（４）を覆う部分とが、いずれを境界としてもその端面が同じ面積、同じ厚さをとることが明らかである。また、本願の明細書の段落【００３４】には「上述した導光板２２０は、パッド部２１０と一体型として形成されることもでき・・・」とも記載されているので、後者の「薄肉可動部（１３）、天井部（１４）押圧部（３１）とからなる部分と、ベース部（１２）及び発光ダイオード（４）を覆う部分とはカバー基体（１１）として一体に形成されている」ことは、前者の「弾性パッド部及び弾性導光部は、それぞれの端面の厚さが等しい」ことに相当する。
　してみると、両者は、
「キーパッドアセンブリであって、
　複数のキーボタンの下に設けられる複数の弾性パッド部と、前記各々のキーボタンが設けられた前記弾性パッド部間に配置される弾性導光部と、を有するキーパッドと、
　前記弾性パッド部の下方に設けられるとともに基板上に設けられるドームスイッチと、
　前記弾性導光部の下部又は下方に設けられる光源と、
　前記弾性パッド部及び前記弾性導光部は、それぞれの端面の厚さが等しい
　キーパッドアセンブリ。」
である点で一致し、以下の点で相違する。
　
〔相違点１〕
　本願発明は「伝送された光を各々の弾性パッド部の方向に導くように配置された反射装置」を有し、光源が「反射装置の方向に光を供給する」ものであるのに対して、引用発明はそのような構成を具備していない点。
〔相違点２〕
　本願発明は「各々の弾性パッド部は、反射装置から反射された光を各々のキーボタンの方向に局所的に照射するための反射パターン」を備えているのに対して、引用発明はそのような構成を具備していない点。
　
４．当審の判断
　上記の各相違点について検討する。
（１）相違点１について
　導光体に、光源からの光の向きを変える反射面を設けることは、周知の事項である（必要であれば、実願昭５８−６１３４６号（実開昭５９−１６６３２３号）のマイクロフィルムの「円錐状反射面（６Ｃ）」を参照されたい）。
　刊行物１の上記記載事項（ウ）、（エ）によれば、引用発明は発光ダイオードからの光を、透光性のエラストマー部材すなわちカバー基体（１１）と、透光性の硬質部すなわち可動凸部（１５）を経由し、釦キー表面の模様文字印刷層のみから通過させるものであるから、発光ダイオードから回路基板に対して垂直な方向に発した光を、可動凸部の下方の薄肉可動部、天井部及び押圧部の方向である水平方向に導くことは、当業者が容易に想到し得ることであり、そのための手段として反射面を設けることは上記のとおり周知の事項である。
　してみれば、引用発明におけるカバー基体の発光ダイオードに対する位置に反射面を設け、相違点１に係る本願発明の構成とすることは、上記周知の事項に基づいて当業者が容易に想到し得ることといえる。
（２）相違点２について
　刊行物２には、可撓性の導光板の操作キーに対する位置に屈折面を形成し、導光板を伝わってきた光を操作キーに投射することが記載されている（上記２．（２）の記載事項（オ）〜（ク）を参照）。
　上述のとおり、引用発明は発光ダイオードからの光を可動凸部へと導くものであるので、カバー基体を伝わってきた光を可動凸部に導くように、その薄肉可動部、天井部及び押圧部の可動凸部に対する位置に、刊行物２に記載された屈折面を形成する点を適用することは、当業者が容易に想到し得ることといえる。
　また、引用発明のカバー基体における薄肉可動部、天井部及び押圧部に光が伝わるよう反射面を形成することは、上述のとおり、周知の事項に基づいて当業者が容易に想到し得ることである。
　してみれば、引用発明に、刊行物２に記載の事項及び周知の事項を適用し、相違点２に係る本願発明の構成とすることは、当業者が容易に想到し得ることといえる。
　
　そして、本願発明の奏する作用及び効果を検討しても、引用発明、刊行物２記載の事項及び周知の事項から予測できる程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
　したがって、本願発明は、引用発明、刊行物２に記載の事項及び周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本願の請求項１に係る発明（本願発明）は、引用発明、刊行物２に記載の事項及び周知の事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。