【事件の表示】
　特許第３２８４７５５号「空調機用化粧パネルの化粧蓋支持構造及び空気調和装置」の請求項４ないし９に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３２８４７５５号の請求項４ないし９に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　
　特許第３２８４７５５号の請求項１〜９に係る発明についての出願は、平成６年６月１日に出願（特願平６−１１９９６９号）され、平成１４年３月８日に特許権の設定登録（同年５月２０日特許掲載公報発行）がなされたが、同年１１月２０日に田中洋彦より、請求項４〜９に係る発明についての特許異議の申立てがなされたものである。
　
２．本件発明
　
　本件特許の請求項４〜９に係る各発明は、特許掲載公報に掲載された特許請求の範囲請求項４〜９に記載されたとおりのつぎのものである。
「【請求項４】　側板（2b）とコーナ側板（2b'）とが交互に連続する略８角形の室内機ケーシング（2）と、
　該室内機ケーシング（2）の下端部に取付けられた化粧パネル（9）とを備え、
　前記室内機ケーシング（2）がコーナ側板（2b'）にて天井裏空間（S）に吊下げ部材（B）により吊下げ支持された空気調和装置であって、
　前記室内機ケーシング（2）の吊下げ部材（B）に対する吊下げ高さ位置を調整自在とする調整機構（N）が設けられ、
　前記化粧パネル（9）のコーナー部には、調整機構（N）に対向した位置に開口（15）が形成され、
　前記化粧パネル（9）のコーナー部には、前記開口（15）を下側から覆う化粧蓋（16）が着脱自在に取付けられ、
　前記室内機ケーシング（2）のコーナ側板（2b'）を貫通して室外側に延びる冷媒配管（7）が化粧パネル（9）の開口（15）の上側を通過するように配設されていることを特徴とする空気調和装置。
【請求項５】　側板（2b）とコーナ側板（2b'）とが交互に連続する略８角形の室内機ケーシング（2）と、
　該室内機ケーシング（2）の下端部に取付けられた化粧パネル（9）とを備え、
　前記室内機ケーシング（2）がコーナ側板（2b'）にて天井裏空間（S）に吊下げ部材（B）により吊下げ支持された空気調和装置であって、
　前記室内機ケーシング（2）の吊下げ部材（B）に対する吊下げ高さ位置を調整自在とする調整機構（N）が設けられ、
　前記化粧パネル（9）のコーナー部には、調整機構（N）に対向した位置に開口（15）が形成され、
　前記化粧パネル（9）のコーナー部には、前記開口（15）を下側から覆う化粧蓋（16）が化粧パネル（9）に対してスライド移動して着脱自在に取付けられていることを特徴とする空気調和装置。
【請求項６】　側板（2b）とコーナ側板（2b'）とが交互に連続する略８角形の室内機ケーシング（2）と、
　該室内機ケーシング（2）の下端部に取付けられた化粧パネル（9）とを備え、
　前記室内機ケーシング（2）がコーナ側板（2b'）にて天井裏空間（S）に吊下げ部材（B）により吊下げ支持された空気調和装置であって、
　前記室内機ケーシング（2）の吊下げ部材（B）に対する吊下げ高さ位置を調整自在とする調整機構（N）が設けられ、
　前記化粧パネル（9）のコーナー部には、調整機構（N）に対向した位置に開口（15）が形成され、
　前記化粧パネル（9）のコーナー部には、前記開口（15）を下側から覆う化粧蓋（16）が化粧パネル（9）に着脱自在に取付けられ、
　前記化粧パネル（9）の開口（15）の縁部には係止孔（14a）が形成され、前記化粧蓋（16）の裏面には係止孔（14a）に化粧蓋（16）を落下不能に係止するフック部（16g）が突設されていることを特徴とする空気調和装置。
【請求項７】　側板（2b）とコーナ側板（2b'）とが交互に連続する略８角形の室内機ケーシング（2）と、
　該室内機ケーシング（2）の下端部に取付けられた化粧パネル（9）とを備え、
　前記室内機ケーシング（2）がコーナ側板（2b'）にて天井裏空間（S）に吊下げ部材（B）により吊下げ支持された空気調和装置であって、
　前記室内機ケーシング（2）の吊下げ部材（B）に対する吊下げ高さ位置を調整自在とする調整機構（N）が設けられ、
　前記化粧パネル（9）のコーナー部には、調整機構（N）に対向した位置に開口（15）が形成され、
　前記室内機ケーシング（2）のコーナ側板（2b'）を貫通して室外側に延びる冷媒配管（7）が化粧パネル（9）の開口（15）の上側を通過するように配設され、
　前記化粧パネル（9）のコーナー部には、前記開口（15）を下側から覆う化粧蓋（16）が化粧パネル（9）に対してスライド移動して着脱自在に取付けられていることを特徴とする空気調和装置。
【請求項８】　側板（2b）とコーナ側板（2b'）とが交互に連続する略８角形の室内機ケーシング（2）と、
　該室内機ケーシング（2）の下端部に取付けられた化粧パネル（9）とを備え、
　前記室内機ケーシング（2）がコーナ側板（2b'）にて天井裏空間（S）に吊下げ部材（B）により吊下げ支持された空気調和装置であって、
　前記室内機ケーシング（2）の吊下げ部材（B）に対する吊下げ高さ位置を調整自在とする調整機構（N）が設けられ、
　前記化粧パネル（9）のコーナー部には、調整機構（N）に対向した位置に開口（15）が形成され、
　前記化粧パネル（9）のコーナー部には、前記開口（15）を下側から覆う化粧蓋（16）が取付けられ、
　前記室内機ケーシング（2）のコーナ側板（2b'）を貫通して室外側に延びる冷媒配管（7）が化粧パネル（9）の開口（15）の上側を通過するように配設され、
　前記化粧パネル（9）の開口（15）の縁部には係止孔（14a）が形成され、前記化粧蓋（16）の裏面には係止孔（14a）に化粧蓋（16）を落下不能に係止するフック部（16g）が突設されて化粧蓋（16）が化粧パネル（9）にスライド移動して着脱自在に取付けられていることを特徴とする空気調和装置。
【請求項９】　冷媒配管（7）が貫通するコーナ側板（2b'）とは異なるコーナ側板（2b'）を貫通してドレン配管（8a）が化粧パネル（9）の開口（15）の上側を通過するように配設されていることを特徴とする請求項４，７又は８記載の空気調和装置。」
　なお、上記請求項４〜９に係る各発明を「本件発明４」〜「本件発明９」といい、これらを総称して「本件発明」という。
　
３．特許異議の申立て理由の概要
　
　本件発明４は、甲第１、第６、第７号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　本件発明５は、甲第１、第６、第７、第８号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　本件発明６は、甲第１、第６、第７、第９号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　本件発明７は、甲第１、第６、第７、第８号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　本件発明８は、甲第１、第６、第７、第８、第９号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　本件発明９は、甲第１、第６、第７、第８、第９号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　したがって、本件発明４〜９に係る特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである。
〔証　拠〕
甲第１号証：’９１　冷熱ハンドブック（空調編Ｉ）、三菱重工業株式会社冷熱事業本部、１９９１年４月、表紙、総目次、８８、８９、２７７、２７８、後付け頁（以下「引用例１」という。）
甲第２号証：’９２・’９３年版　日立データブック　パッケージ形エアコン、日立冷熱株式会社・株式会社日立製作所、平成４年４月、表紙、目次、１−４７８、後付け頁（以下「引用例２」という。）
甲第３号証：実願平２−１２３１３１号（実開平４−８２６２０号）のマイクロフィルム（以下「引用例３」という。）
甲第４号証：特開平５−１４１６８９号公報（以下「引用例４」という。）
甲第５号証：特開平６−６６４３１号公報（以下「引用例５」という。）
甲第６号証：実願昭５６−１５６１３４号（実開昭５８−６０１２１号）のマイクロフィルム（以下「引用例６」という。）
甲第７号証：特開平５−１３３５４９号公報（以下「引用例７」という。）
甲第８号証：実願平１−２３２３８号（実開平２−１１６６２１号）のマイクロフィルム（以下「引用例８」という。）
甲第９号証：実願平２−１０８７７４号（実開平４−６８９２７号）のマイクロフィルム（以下「引用例９」という。）
　
４．本件発明４について
　
（１）本件発明４と引用例１記載の発明との相違点
　引用例１には、本件発明と同様な空気調和装置が記載されているが、本件発明４と引用例１記載の発明とを対比すると、
　本件発明４は、
「前記化粧パネルのコーナー部には、調整機構に対向した位置に開口が形成され、
　前記化粧パネルのコーナー部には、前記開口を下側から覆う化粧蓋が着脱自在に取付けられ」る構成、及び「冷媒配管が化粧パネルの開口の上側を通過するように配設されている」構成を有するものであるのに対し、
　引用例１記載の発明は、かかる構成を具備しない点で相違する。
　
（２）相違点の検討
　引用例６には、天井埋込型空気調和機の取付とサービス点検作業を容易とし且つ空気漏れの生じないようにすることを目的として、一側の吊り具5aと冷媒配管接続部26及びドレン配管接続部27並びに電装箱28の下方に設けられた大形状の蓋21a、他側の吊り具5bの下方に設けられた小形状の蓋21bであるサービス点検蓋が開示されている。
　しかし、引用例６に開示された天井埋込型空気調和機では、天井に埋め込まれた本体1の下面を覆う吸込パネル12と、該吸込パネルが着脱自在に回動されるように枢着された化粧パネル6は、共に長方形状であることに加えて、サービス用点検蓋21a,21bは、吸込パネルに覆われるものであって、作業時以外の通常時に露出されるものではないと認められるから、化粧パネルの一部を成すものではない。そうすると、引用例６に開示された「サービス用点検蓋」は、本件発明４の「化粧パネルのコーナー部に着脱自在に取付られた化粧蓋」に相当するものではないし、これを示唆するものではない。
　作用効果についてみると、本件発明４は、略８角形の室内機ケーシングの下端部に取り付けられた化粧パネルのコーナー部の見映えを損なうことがないように化粧蓋を設けることにより、化粧蓋を化粧パネルから取り外すのみで、冷媒配管からの冷媒漏れの有無の確認等の点検作業を簡略化するという顕著な効果を奏するものと認められる。
　したがって、本件発明４は、引用例１及び６記載の発明をどのように組み合わせてもこれを容易に想到することができないものであるし、その余の引用例からも容易に想到できるものではない。
　
５．本件発明５〜９について
　
（１）本件発明５〜９と引用例１記載の発明との相違点
　引用例１には、本件発明と同様な空気調和装置が記載されているが、本件発明５〜９の各発明と引用例１記載の発明とを対比すると、
　本件発明５〜９の各発明は、
「前記化粧パネルのコーナー部には、調整機構に対向した位置に開口が形成され」る構成、及び、
「前記化粧パネルのコーナー部には、前記開口を下側から覆う化粧蓋が取付けられ」る構成を有するものであるのに対し、
　引用例１記載の発明は、かかる構成を具備しない点で、少なくとも相違する。
　
（２）相違点の検討
　上記４．（２）において摘示したように、引用例６に開示された「サービス用点検蓋」は、本件発明５〜９の各発明の「前記化粧パネルのコーナー部に着脱自在に取付られた化粧蓋」に相当するものではないし、これを示唆するものでもない以上、本件発明５〜９の各発明の「前記化粧パネルのコーナー部には、調整機構に対向した位置に開口が形成され」る構成、及び、「前記化粧パネルのコーナー部には、前記開口を下側から覆う化粧蓋が取り付けられ」る構成を容易に想到できるものではない。
　作用効果についても、上記４．（２）の後段において摘示したとおりである。
　したがって、本件発明５〜９の各発明は、引用例１及び６記載の発明をどのように組み合わせてもこれを容易に想到することができないものであるし、その余の引用例からも容易に想到できるものではない。
　
６．むすび
　
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由及び証拠によっては本件発明４〜９についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明４〜９についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、上記のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年７月８日（２００３．７．８）