(57)【要約】【課題】光輝性顔料を含む画像の定着処理を行った定着部材の表面状態を回復させて、安定した画像の定着処理を繰り返すことのできる定着装置を提供する。【解決手段】実施形態の定着装置（４０）は、定着部材（４１，４２，４３，４４）、加圧部材（４５）及び摺接部材（８０）を備える。定着部材は、トナー像が形成されたシートを回転しながら加熱する。加圧部材は、定着部材に圧接してニップ部（Ｎ）を形成する。加圧部材は、定着部材と共に回転しながらシート（Ｐ）を挟持搬送する。摺接部材は、定着部材に接触配置され、光輝性顔料を含むトナー像が形成されたシートがニップ部を通過すると、回転する定着部材の表面に対し摺接面を付勢して摺接クリーニングする。【選択図】図２
2018205674.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像が形成されたシートを、回転しながら加熱する定着部材と、
前記定着部材に圧接してニップ部を形成し、前記定着部材と共に回転しながら前記シートを挟持搬送する加圧部材と、
前記定着部材に接触配置され、光輝性顔料を含むトナー像が形成されたシートが前記ニップ部を通過すると、回転する前記定着部材の表面に対し摺接面を付勢して摺接クリーニングする摺接部材と、を備えた定着装置。
【請求項２】
光輝性顔料を含むトナー像が形成された別のシートが前記ニップ部を通過する前までの間に、実質的に一定数以上の摺接クリーニングを実行するよう前記摺接部材及び前記定着部材を制御する制御部をさらに備える請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記摺接部材は、前記定着部材の表面の幅方向に伸びる帯状の摺接面を有し、前記制御部は、前記摺接部材の摺接面を前記定着部材の表面に付勢した状態で前記定着部材が所定回転数以上の回転を行うように制御する請求項１又は２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記摺接部材は、シート状摺接部材と、前記定着部材の表面の幅方向に沿って配置され、前記シート状摺接部材の前後端を支持する一対の支持部材と、前記定着部材の表面の幅方向に沿って配置され、前記一対の支持部材により支持されたシート状摺接部材の中央部を前記定着部材の表面に付勢する付勢部材と、を備える請求項１〜３のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
トナー像が形成されたシートを、回転しながら加熱する定着部材と、
前記定着部材に圧接してニップ部を形成し、前記定着部材と共に回転しながら前記シートを挟持搬送する加圧部材と、
前記定着部材に接触配置され、光輝性顔料を含むトナー像が形成されたシートが前記ニップ部を通過すると、回転する前記定着部材の表面に対し繊維質の材料を含む摺接面を付勢して摺接する摺接部材と、を備えた定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置が知られている。電子写真方式の画像形成装置は、画像情報に基づいてトナー像を記録媒体である用紙に転写し、さらにトナー像が転写された用紙を加熱及び加圧して画像を定着させる。画像形成装置は、定着処理を行う定着装置を備える。
【０００３】
近年、画像の高付加価値化を望むユーザーが増えている。画像の高付加価値化の一つに、例えば金属光沢又はパール光沢のような光沢感を発現する光輝性の付与がある。光輝性を画像に付与する色材には、アルミニウム顔料やパール顔料などの光輝性顔料がある。光輝性顔料は、光の反射面が大きいほど光沢感が強く発現することから一様に粒径が大きく、また鱗片状のものが多い。そのため、光輝性顔料を粒子中に内包するトナーを用いて画像形成を行う場合、定着処理において加熱及び加圧する際に、定着装置の表面に傷がついてしまうことがある。表面に傷のついた定着装置で画像形成を続けると、画像が荒れたり、トナーがオフセットしたりすることがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−６１８６３号公報
【特許文献２】特開２０１４−２１５３７６号公報
【特許文献３】特開２０１７−２６８６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、光輝性顔料を含む画像の定着処理を行った定着部材の表面状態を回復させて、安定した画像の定着処理を繰り返すことのできる定着装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するために、実施形態の定着装置は、定着部材、加圧部材及び摺接部材を備える。定着部材は、トナー像が形成されたシートを回転しながら加熱する。加圧部材は、定着部材に圧接してニップ部を形成する。加圧部材は、定着部材と共に回転しながらシートを挟持搬送する。摺接部材は、定着部材に接触配置され、光輝性顔料を含むトナー像が形成されたシートがニップ部を通過すると、回転する定着部材の表面に対し摺接面を付勢して摺接クリーニングする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態の定着装置を含む画像形成装置の概略構成を示す縦断面図である。
【図２】第１実施形態の定着装置の概略構成を示す側面図である。
【図３】第１実施形態の定着装置が備える摺接部材の概略構成を示す斜視図である。
【図４】第１実施形態の定着装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図５】第１実施形態の定着装置が処理するジョブの一例を示す説明図である。
【図６】第２実施形態の定着装置の概略構成を示す側面図である。
【図７】第３実施形態の定着装置の概略構成を示す側面図である。
【図８】実施例１〜４による摺接クリーニングの効果を測定した結果の一例を示す表である。
【図９】実施例５による摺接クリーニングの効果を測定した結果の一例を示す写真である。
【図１０】実施例６による摺接クリーニングの効果を測定した結果の一例を示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、実施形態に従う定着装置について、添付図面を参照しながら詳しく説明する。なお、各図において、同一構成については同一の符号を付す。
【０００９】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態の定着装置を備えた画像形成装置１０の一例であるＭＦＰ（Multi-Function Peripheral）の概略構成を示す縦断面図である。図１に示すように、画像形成装置１０は、画像読取部１１、画像形成部１２、給紙部１３、操作部１４、動作制御部１５等を有している。
【００１０】
画像読取部１１は、原稿の画像を光学的に読み取る光学系スキャナを有する。画像読取部１１は、例えば手動で原稿読取位置に載置された原稿やＡＤＦ（Auto Document Feeder）により原稿読取位置に供給される原稿の画像を、光学的に読み取り、画像データを生成して出力する。
【００１１】
画像形成部１２は、画像読取部１１が生成した画像データやインターフェイスを介して接続された外部機器から伝送される画像データに基づいて、記録紙やフィルムなどの記録媒体であるシートＰの表面にトナー像を形成する。画像形成部１２は、タンデム方式によってトナー像を形成する。光輝性顔料を含むトナー像も、タンデム方式によって形成する。
【００１２】
画像形成部１２には、イエロー（Ｙ），マゼンダ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）及び光輝性（Ｉ）の各色に対応する感光体ドラム（２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｉ）が転写ベルト２１の回転方向に沿って順に配置されている。さらに、画像形成部１２には、各色のトナーを補給するトナーカートリッジ（２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ，２２Ｉ）が配置されている。
【００１３】
各感光体ドラム（２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｉ）の外周面には、帯電装置（２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋ，２３Ｉ），露光装置（２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋ，２４Ｉ），現像装置（２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋ，２５Ｉ），一次転写ローラ（２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ，２６Ｉ），クリーナ（２７Ｙ，２７Ｍ，２７Ｃ，２７Ｋ，２７Ｉ）等が、一次転写の工程順に配設されている。各帯電装置（２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋ，２３Ｉ）は、各感光体ドラム（２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｉ）の表面を所定の電位に帯電させる。各露光装置（２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋ，２４Ｉ）は、イエロー，マゼンダ，シアン，ブラック，光輝性の各色の画像データのレベルに応じてパルス幅変調されたレーザ光を、各色に対応する感光体ドラム（２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｉ）の表面に照射する。レーザ光が照射された部分の電位が低下することにより、各感光体ドラム（２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｉ）の表面には、各色の画像データに対応する静電潜像が形成される。
【００１４】
各現像装置（２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋ，２５Ｉ）は、現像ローラとミキサーを備える。各現像装置（２５Ｙ，２５Ｍ，２５Ｃ，２５Ｋ，２５Ｉ）は、トナーとキャリアを混合した二成分の現像剤をミキサーで撹拌混合し、現像ローラによって各感光体ドラム（２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｉ）の表面にトナーを供給する。各感光体ドラム（２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｉ）の表面に形成されている静電潜像は、各色のトナーによって現像される。
【００１５】
一次転写ローラ（２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ，２６Ｉ）は、転写ベルト２１を介在して感光体ドラム（２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｉ）と対向するように配置されている。各感光体ドラム（２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｉ）の表面に形成されたトナー像は、回転する転写ベルト２１が感光体ドラム（２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｉ）と一次転写ローラ（２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ，２６Ｉ）の間を通過する際に、転写ベルト２１の表面に順次転写（一次転写）され、画像データに対応するトナー像が転写ベルト２１の表面に形成される。クリーナ（２７Ｙ，２７Ｍ，２７Ｃ，２７Ｋ，２７Ｉ）は、一次転写後に感光体ドラム（２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ，２０Ｉ）の表面にトナーが残っている場合にそのトナーを回収する。
【００１６】
無端状の転写ベルト２１は、駆動ローラ３０、従動ローラ３１及びテンションローラ３２によって支持されている。転写ベルト２１は、駆動ローラ３０が回転することによって矢印方向に連続回転する。さらに、転写ベルト２１を介在して駆動ローラ３０と対向するように二次転写ローラ３３が配置されている。転写ベルト２１の表面に一次転写されたトナー像は、回転する転写ベルト２１が駆動ローラ３０と二次転写ローラ３３の間を通過する際に、記録媒体であるシートＰの表面に転写（二次転写）される。
【００１７】
画像形成部１２は、さらに定着装置４０を備える。定着装置４０は、詳しくは後述する定着処理を実行し、加熱及び加圧によりトナー像をシートＰの表面に定着させる。定着処理によって表面に画像が形成されたシートＰは、複数の搬送ローラ対３４により搬送経路に沿って搬送され、排出トレイ３５上に排出される。
【００１８】
一方、給紙部１３は、記録媒体であるシートＰを多数枚収納するカセット５０及びカセット５０からシートＰを取り出すピックアップローラ５１を備える。カセット５０及びピックアップローラ５１は、例えば大きさの異なるシートＰを収納するために複数配置することができる。また、給紙部１３は、シートＰをカセット５０からとは別に供給する手差トレイ５２を備える。給紙部１３は、カセット５０又は手差トレイ５２からのシートＰを、レジストローラ５３及び複数の搬送ローラ対５４によって二次転写位置に搬送する。シートＰは、転写ベルト２１に転写されたトナー像と同期するように二次転写位置に搬送される。
【００１９】
操作部１４は、ユーザインターフェースとしての表示画面、画像形成装置１０が実行可能な各種機能の操作ボタンなどが設けられている。操作部１４は、例えばタッチパネルなどによって構成されている。ユーザーは、操作部１４を通じて光輝性顔料を含む画像（以下、「光輝性画像」と称す）を形成するジョブを選択することができる。また、ユーザーは、インターフェイスを介して接続された外部機器から光輝性画像を形成するジョブを選択することもできる。
【００２０】
動作制御部１５は、上記画像形成における各種処理を実行するように、装置全体の動作を制御する。動作制御部１５は、例えばメモリに格納されているプログラムをＣＰＵが実行することによって各種の制御機能を実現し、画像形成装置１０による画像形成処理を実行させる。メモリは、プログラム及び画像形成処理に利用する各種データ等を格納する。
【００２１】
上記の画像形成装置１０は、ユーザーの選択により、モノクロ画像、カラー画像、光輝性画像のいずれか或いはこれらの組み合わせをシートＰの表面に形成する。但し、画像形成装置１０は、カラーのトナーに関する構成を省略して、モノクロ画像又は光輝性画像のいずれか或いはこれらの組み合わせを形成する装置であってもよい。さらには、画像形成装置１０は、光輝性画像を形成する専用機であってもよい。また、画像形成装置１０は、ＭＦＰに限らない。画像形成装置１０の他の例は、複写機やプリンターなどである。さらに画像形成方式も、タンデム方式に限らない。
【００２２】
続いて、第１実施形態の定着装置４０について、図２〜図３を参照しながら説明する。図２は、定着装置４０を側面から見た概略構成図であり、図３は、定着装置４０が備える摺接部材８０を前面側から見た斜視図である。
【００２３】
定着装置４０は、トナー像が形成されたシートを加熱する定着部材、及びトナー像が形成されたシートを加圧する加圧部材を備える。定着部材は、一例として定着ローラ４１、サテライトローラ４２、定着ベルト４３、加熱源であるヒータ４４により構成される。また、加圧部材は、一例として加圧ローラ４５により構成される。
【００２４】
定着ローラ４１とサテライトローラ４２は、離間して配置されている。無端状の定着ベルト４３は、定着ローラ４１とサテライトローラ４２に掛け渡され、定着ローラ４１及びサテライトローラ４２と共に連続回転できるようになっている。さらに、サテライトローラ４２は、テンション装置４６によって定着ローラ４１から離れる方向に付勢され、定着ベルト４３に張力を付与している。テンション装置４６は、例えばバネである。
【００２５】
加圧ローラ４５は、定着ベルト４３を介在して定着ローラ４１に対向するように配置されている。さらに、加圧ローラ４５は、加圧装置４７によって定着ローラ４１に圧接する方向に付勢され、定着ローラ４１と加圧ローラ４５の間に一定幅のニップ部Ｎを形成している。加圧装置４７は、例えばバネである。
【００２６】
加熱源であるヒータ４４は、一例として、サテライトローラ４２の内部領域に配置され、サテライトローラ４２を介した伝熱により定着ベルト４３を加熱する。ヒータ４４は、例えばハロゲンランプである。但し、ヒータ４４は、ハロゲンランプに限らず、電磁誘導ヒータであってもよい。電磁誘導ヒータは、例えば定着ベルトの表面の上方側に離間して誘導電磁コイルを配置し、電磁誘導により定着ベルト４３を加熱する。また、加圧ローラ４５の内部領域にも、例えばハロゲンランプなどのヒータ４８を配置することができる。
【００２７】
サテライトローラ４２の外周には、温度制御用の温度センサー６０が配置されている。温度センサー６０は、例えば非接触式サーミスタである。定着装置４０の動作を制御する定着処理制御部７０は、温度制御部７１を備えている。温度制御部７１は、定着ベルト４３の表面温度が必要な定着温度を維持するように、温度センサー６０が検出する温度が所定の温度となるようヒータ４４を制御する。加圧ローラ４５側にもヒータ４８を配置している場合、加圧ローラ４５の外周に、温度制御用の温度センサー６１が配置されている。温度センサー６１は、例えば非接触式サーミスタである。この場合も、温度制御部７１は、温度センサー６１が検出する温度が所定の温度となるようヒータ４８を制御する。
【００２８】
定着処理制御部７０は、温度制御部７１の他にも、後述する回転制御部７２，回転カウンタ７３及び摺接クリーニング制御部７４を備える。定着処理制御部７０は、各制御部及び各構成が定着処理を実行するように、装置全体の動作を制御する。定着処理制御部７０は、例えばメモリに格納されているプログラムをＣＰＵが実行することによって各種の制御機能を実現し、定着装置２による定着処理を実行させる。メモリは、プログラム及び定着処理に利用する各種データ等を格納する。なお、定着処理制御部７０は、動作制御部１４を構成するＣＰＵ等により構成してもよい。
【００２９】
さらに、定着ローラ４１は、駆動装置の一例である駆動モータ６２に回転ギア等（不図示）を介して連結され、駆動モータ６２の駆動力により矢印方向に回転する。定着ベルト４３及び加圧ローラ４５は、定着ローラ４１に従動して矢印方向に回転する。サテライトローラ４２は、回転する定着ベルト４３に従動して回転する。定着装置４０の動作を制御する定着処理制御部７０は、回転制御部７２を備えている。回転制御部７２は、駆動モータ６２の起動及び停止を制御する。但し、定着ローラ４１を駆動モータ６２で回転させる構成に限らず、例えば加圧ローラ４５を駆動モータ６２で回転するようにしてもよい。
【００３０】
回転制御部７２は、回転カウンタ７３を備えている。回転カウンタ７３は、例えば駆動モータ６２の駆動時間または回転数から定着ベルト４３の回転数を検出する。詳しくは後述するが、回転カウンタ７３は、摺接部材８０を定着ベルト４３の表面に付勢した状態にて、定着ベルト４３が回転した回転数をカウントする。変形例として、定着ベルト４３の例えば表面側に、定着ベルト４３の回転を検出する回転センサーを配置し、回転センサーが検出する定着ベルト４３の回転数をカウントするようにしてもよい。回転センサーは、一例として、赤外線等の非接触式回転センサー，ローラエンコーダなどを使用する。
【００３１】
定着ローラ４１は、一例として、回転軸を有する芯金の外周に、厚さ８ｍｍの弾性層を被覆した積層体のローラである。芯金は、例えば厚さ２ｍｍの円筒状の金属部材である。弾性層は、例えば発砲ゴム（スポンジ）である。弾性層の表面硬度は、例えば４０°である。定着ローラ４１の外径は、例えば３８〜４８．５ｍｍである。
【００３２】
サテライトローラ４２は、一例として、厚さ２ｍｍの金属パイプの外周面に、厚さ３０μｍのコーティングを施した積層体のローラである。金属パイプの材料は、例えばアルミニウム，鉄，銅，ステンレスなどの金属である。さらに、金属パイプの内側に、熱伝導率の高い材料としてヒートパイプを配置してもよい。或いは、金属パイプに代えてヒートパイプを用いてもよい。コーティングは、例えばＰＦＡ（ポリテトラフルオロエチレン）を金属パイプの外周面に被覆した離型層である。サテライトローラ４２の外径は、例えば１７〜３８ｍｍである。
【００３３】
定着ベルト４３は、一例として、厚さ４０μｍの金属層の上面に、厚さ２００μｍのソリッドゴム層、厚さ３０μｍの離型層を順に積層した積層構造のベルトである。金属層の材料は、例えばニッケル，ステンレス，アルミニウム，又はステンレスとアルミニウムの複合材などである。ソリッドゴム層は、例えばシリコンゴムである。離型層は、例えば樹脂材で形成する。樹脂は、例えばフッ素系樹脂である。フッ素系樹脂は、例えばＰＦＡ、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）などである。一例として、金属層、ソリッドゴム層及び離型層は、夫々外径が異なる円筒状のフレキシブルな材料を用い、これらを同心円上に重ねることによって円筒状の積層体とする。定着ベルト４３は、定着装置４０から外して円筒形としたときの外径が例えば３０ｍｍ以上である。
【００３４】
加圧ローラ４５は、一例として、芯金の外周面に、厚さ２ｍｍの弾性層、厚さ３０μｍの離型層を順に被覆した積層体のローラである。芯金は、例えば厚さ２ｍｍの円筒状の金属部材である。弾性層は、例えばシリコンゴム，フッ素ゴムなどのゴム材である。離型層は、例えばＰＦＡである。加圧ローラ４５の外径は、例えば４０〜５０ｍｍである。
【００３５】
定着ベルト４３及び加圧ローラ４５の表面近傍には、ニップ部Ｎを通過したシートＰを剥離するための剥離プレート６３が夫々配置されている。２次転写によりトナー像が表面に形成されたシートＰは、回転する定着ベルト４３及び加圧ローラ４５によって挟持搬送され、ニップ部Ｎを通過する際に加熱及び加圧される。トナー像は、熱と圧力が付与されることでシートＰの表面に溶融圧着される。
【００３６】
光輝性顔料を含むトナー像が表面に形成されたシートＰも、同様に熱と圧力が付与されることでシートＰの表面に溶融圧着する。但し、通常のトナーに比べて、光輝性顔料は、一様に粒径が大きく、扁平状や薄片状ものが多い。そして、光沢感を発現するためには、光輝性顔料の平面がシートＰの表面に対して平行になるように定着させることが望ましい。熱と圧力を付与する定着処理は、二次転写ではシートＰの表面と平行になっていない光輝性顔料を寝かせて平行にする作用がある。一方で、光輝性顔料は、定着ベルト４３の表面、具体的には、離型層の表面を傷つけたり、場合によっては表面に突き刺さってしまったりすることがある。特に、鱗片状の光輝性顔料が定着ベルト４３の表面を傷つけやすい。
【００３７】
そこで、定着装置４０は、光輝性顔料を含むトナー像が表面に形成されたシートＰがニップ部Ｎを通過すると定着ベルト４３の表面に対して摺接クリーニングを実行する摺接部材８０を備えている。摺接クリーニングは、光輝性顔料を含むトナーがオフセットした場合にこれを摺接によって除去し、さらに定着ベルト４３の表面に着いた傷を摺接によって修復するクリーニングである。ゆえに、回転する定着ベルト４０の表面に対し摩擦を持って摺接する程度に摺接部材８０を付勢する。摺接部材８０は、定着ベルト４３の回転方向においてニップ部Ｎよりも下流側であって、サテライトローラ４２に接触して加熱される前までの定着ベルト４３の表面に接するように配置するのが好ましい。一例として、摺接部材８０は、ニップ部Ｎよりも下流側において、定着ベルト４３を介在して定着ローラ４１の表面と対向するように配置される。但し、摺接部材８０の数及び設置位置は、変更することができる。
【００３８】
摺接部材８０の構成の一例を、図３に示す。摺接部材８０は、定着ベルト４３の表面に対して曲面で接するシート状摺接部材８１を備える。さらに、摺接部材８０は、一対の支持部材８２及び付勢部材８３を備える。一対の支持部材８２は、シート状摺接部材８１の前後端を支持する。付勢部材８３は、一対の支持部材８２により支持されているシート状摺接部材８１の中央部分を定着ベルト４３の表面に付勢する。中央部分とは、一対の支持部材８２間に跨るシート状摺接部材８１のいずれかの部分である。一対の支持部材８２及び付勢部材８３は、夫々、定着ベルト４３の表面の幅方向に沿って平行に配列されている。一対の支持部材８２及び付勢部材８３は、シート状摺接部材８１を相互に引っ張って張力を付与し、シート状摺接部材８１を定着ベルト４３の表面に付勢する。すなわち、摺接部材８０は、定着ベルト４３の表面の幅方向に伸びる帯状の摺接面を定着ベルト４３の表面に付勢する。但し、帯状の摺接面の形状や寸法は、変更することができる。
【００３９】
シート状摺接部材８１は、一例として、定着ベルト４３の表面に付勢する摺接面が繊維状の材料を含んでいる。シート状摺接部材８１は、例えば不織布，フェルト，織布などである。その中でも、不織布又はフェルトが好ましい。なお、シート状摺接部材８１は、摺接面とは反対側の面に他の部材を積層した積層構造としてもよい。
【００４０】
シート状摺接部材８１の幅は、定着ベルト４３の表面（特に、定着処理において最も大きいシートと接する面）の幅と同じかそれ以上である。シート状摺接部材８１の厚みは、例えば２ｍｍである。但し、シート状摺接部材８１の寸法は、適宜変更することができる。
【００４１】
付勢部材８３は、付勢装置８４によって両端が支持されている。付勢部材８３は、付勢装置８４によって、摺接クリーニングの実行時には定着ベルト４３の表面に対して付勢する方向に、摺接クリーニングを実行しないときには離間する方向に移動できるようになっている。付勢装置８４は、例えばバネ、シリンダー、カム、アクチュエータなどである。その中でも、バネが好ましい。付勢装置８４は、摺接クリーニングを実行しないとき、シート状摺接部材８１の表面が定着ベルト４３の表面から完全に離間するまで付勢部材８３を退避させてもよい。或いは、定着ベルト４３の表面から完全には離間させず、例えば摺接クリーニングを実行しているときよりも弱い付勢力で付勢部材８３が定着ベルト４３に接するようにしてもよい。但し、完全に離間させた方が、摺接部材８０等の摩耗を少なくできるので好ましい。
【００４２】
一対の支持部材８２は、シート状摺接部材８１の前後端を固定支持している。そして、例えばシート状摺接部材８１の長さを長く設定しておき、さらに後端側（図中矢印の下流側）の支持部材８２を回転させることによって、シート状摺接部材８１を幾重にも後端側の支持部材８２に巻き回した状態とする。一対の支持部材８２は、例えば定着装置４０の外枠をなす筐体等（不図示）に両端が支持され、互いに同方向又は対称方向に回転可能となっている。すなわち、例えば付勢部材８３を定着ベルト４３に対して離間した状態から付勢した状態へ移動させる際には、一対の支持部材８２を互いに対称方向に回転させてシート状摺接部材８１の張力を調節する。また、例えば摺接クリーニングを行うことで摺接面に光輝性顔料を含むトナーが蓄積又は摺接面が劣化した場合には、例えば前端側の支持部材８２の方にシート状摺接部材８１が巻き回される方向に一対の支持部材８２を同期に回転させ、シート状摺接部材８１をスライド移動させることでクリーンな摺接面を定着ベルト４３に付勢することができる。
【００４３】
付勢部材８３及び一対の支持部材８２は、例えば円柱状部材である。付勢部材８３及び一対の支持部材８２の材料は、例えば金属、強度を有する樹脂材などである。付勢部材８３の外周面は、例えばＰＦＡなどの離型層が被覆されていてもよい。付勢部材８３及び一対の支持部材８２の外径は、例えば５〜１５ｍｍである。付勢部材８３及び一対の支持部材８２の外径は、同じであってもよく、異なっていてもよい。
【００４４】
定着装置４０の動作を制御する定着処理制御部７０は、摺接クリーニング制御部７４を備えている。摺接クリーニング制御部７４は、光輝性顔料を含むトナー像が形成されたシートＰがニップ部Ｎを通過すると、定着ベルト４３の表面に対して所定の条件を満たす摺接クリーニングを実行するように摺接部材８０を制御する。摺接クリーニングは、摺接部材８０を定着ベルト４３の表面に付勢した状態で定着ベルト４３が回転することによって実行される。
【００４５】
摺接部材８０を定着ベルト４３の表面に付勢するタイミングは、一例として、光輝性顔料を含むトナー像が形成されたシートＰの上端がニップ部Ｎを通過する前とする。或いは、画像形成装置１０が光輝性画像を形成するジョブを開始するタイミングでもよい。摺接部材８０を定着ベルト４３の表面に付勢するタイミングを、シート全体がニップ部Ｎを通過した後としてもよいが、１枚のシートＰがニップ部Ｎを通過し終える間に定着ベルト４３が複数回転する場合もあるので、前記タイミングとするのが好ましい。そして、摺接クリーニングを実行する期間は、光輝性顔料を含むトナー像が形成された別のシートＰの例えば上端がニップ部Ｎを通過する前までの間とするのが好ましい。
【００４６】
すなわち、摺接クリーニングは、先のシートＰに形成されている光輝性顔料を含むトナー像と接触した定着ベルト４３の表面が、後続のシートＰのなかの光輝性顔料を含むトナー像と接触する前までの間に実行するのが好ましい。この間に摺接クリーニングを実行することにより、光輝性顔料によって傷つけられた定着ベルト４３の傷が、別のシートＰの光輝性顔料によってさらに深く傷つけられるのを抑える。
【００４７】
摺接クリーニングは、一例として、別のジョブにおいて通常画像（カラー画像又はモノクロ画像）の定着処理を行っている最中に実行してもよく、定着処理を実行していないときに定着ベルト４３を空回転させて実行してもよく、或いはこれらの組み合わせにより実行してもよい。空回転は、例えばジョブ受付待ちの状態のときに行ってもよく、次のジョブの開始を一時的に中断して行ってもよい。さらに、摺接クリーニングは、定着ベルト４３を加熱させなくても実行できるので、装置が節電モードの状態のときに行ってもよい。
【００４８】
摺接クリーニングは、所定の条件を満たすように実行するのが好ましい。所定の条件を満たしているかの判定は、好ましい一例として、定着ベルト４３の回転数を指標として用いる。具体的には、摺接部材８０を定着ベルト４３の表面に付勢した状態で、定着ベルト４３の回転数が、例えば４０回転以上回転したときに条件を満たしたと判定する。但し、上記したように、摺接クリーニングには、種々の実行形態があるので、所定平均値を満たしているかによって判定するのが好ましい。例えば、通常画像の定着処理を行っているのを利用して摺接クリーニングを実行したときに４０回転未満でジョブが終了した場合には、続いて空回転させることによって４０回転以上となるようにする。すなわち、所定平均値を満たす摺接クリーニングを実行する。
【００４９】
変形例として、所定の条件を満たしているかの判定は、摺接クリーニングを実行した時間を指標して用いてもよい。また、摺接部材８０を定着ベルト４３の表面に付勢した状態で、定着処理した通常画像のシートＰの枚数を指標として用いてもよい。すなわち、指標が異なれども所定平均値を満たす摺接クリーニングを実行すればよい。但し、定着ベルト４３の回転数の方が指標として安定しているので、時間を回転数に換算したり、定着処理したシートＰの枚数を回転数に換算したりして、最終的に回転数で判定するのが好ましい。
【００５０】
既述したように、回転カウンタ７３は、摺接部材８０を定着ベルト４３の表面に付勢した状態で回転した定着ベルト４３の回転数をカウントする。さらに、回転カウンタ７３は、定着ベルト４３の回転数が所定平均値の一例である４０回転以上を満たした場合は、例えば摺接クリーニング完了のフラグをたてるなどして、光輝性画像を形成するジョブを開始できるか否か判定できるようにする。４０回転以上を満たしていない場合、回転カウンタ７３は、４０回転以上を満たすまでカウントを続ける。さらに、光輝性顔料を含むトナーがニップ部Ｎを通過すると、回転カウンタ７３は、カウントをリセットすると共に、例えば摺接クリーニング未完了のフラグたてるなどして、光輝性画像を形成するジョブを開始できるか否か判定できるようにする。
【００５１】
続いて、光輝性顔料を含むトナーの一例について説明する。
光輝性顔料を含むトナーは、少なくとも着色剤である光輝性顔料とバインダー樹脂を含有するトナーである。光輝性顔料としては、例えば鱗片状の顔料が用いられる。但し、形状は、鱗片状に限定されない。光輝性顔料粒子は、一例として、アルミニウム，黄銅，青銅，ニッケル，ステンレス，亜鉛などの金属粉末，酸化チタンや黄色酸化鉄を被覆した雲母，硫酸バリウム，層状ケイ酸塩，層状アルミニウムのケイ酸塩などの被覆薄片状無機結晶基質，単結晶板状酸化チタン，塩基性炭酸塩，酸オキシ塩化ビスマス，天然グアニン，薄片状ガラス粉，金属蒸着された薄片状ガラス粉などが用いられる。
【００５２】
光輝性顔料は、例えば体積平均粒径６μｍ〜１００μｍの粒子を用いる。体積平均粒径は、例えばコールタカウンタ法により測定する。体積平均粒径６μｍ〜１００μｍの粒子を使用すれば、光輝性が良好でかつ画像形成装置による画像形成制御を安定して行えるので好ましい。体積平均粒径が６μｍ未満だと充分な光輝性を得ることが出来ない場合がある。また、体積平均粒径が１００μｍを超えると現像や転写などの画像形成制御が安定して行えない場合がある。
【００５３】
バインダー樹脂は、例えば、ポリエステル，スチレンアクリル，ポリウレタン，エポキシ樹脂等が挙げられる。ポリエステルとしては、例えばポリエステルの原料モノマーとして、２価以上のアルコール成分と、２価以上のカルボン酸，カルボン酸無水物，カルボン酸エステル等のカルボン酸成分などが用いられる。スチレン／アクリルとしては、例えばスチレン類の重合体，スチレン類とジエン類の共重合体，スチレン類とアルキル（メタ）アクリレートの共重合体などが用いられる。
【００５４】
光輝性顔料を含むトナーにワックスを使用する場合、ワックスは、例えば、低分子量ポリエチレン，低分子量ポリプロピレン，ポリオレフィン共重合物，ポリオレフィンワックス，マイクロクリスタリンワックス，パラフィンワックス，フィッシャートロプシュワックスのような脂肪族炭化水素系ワックス，酸価ポリエチレンワックスのような脂肪族炭化水素系ワックスの酸化物，またはそれらのブロック共重合体，キャンデリラワックス，カルナバワックス，木ろう，ホホバろう，ライスワックスのような植物系ワックス，みつろう，ラノリン，鯨ろうのような動物系ワックス，オゾケライト，セレシン，ペトロラクタムのような鉱物系ワックス，モンタン酸エステルワックス，カスターワックスのような脂肪酸エステルを主成分とするワックス類，脱酸カルナバワックスのような脂肪酸エステルを一部または全部を脱酸化したものを用いる。
【００５５】
光輝性顔料を含むトナーに帯電制御剤を使用する場合、帯電制御剤は、例えば含金属アゾ化合物を用いる。含金属アゾ化合物の金属元素は、例えば鉄，コバルト，クロムの錯体，錯塩，あるいはその混合物が好ましい。また、帯電制御剤の他の例として、例えば含金属サリチル酸誘導体化合物を用いる。含金属サリチル酸誘導体化合物の金属元素は、ジルコニウム，亜鉛，クロム，ボロンの錯体，錯塩，あるいはその混合物が好ましい。
【００５６】
また、光輝性顔料を含むトナーは、無機微粒子を外添混合してもよい。無機微粒子は、例えばシリカ，チタニア，アルミナ，チタン酸ストロンチウム，酸化錫等を単独であるいは２種以上混合して使用する。無機微粒子は、疎水化剤で表面処理されたものを使用することが好ましい。また、無機酸化物以外にも、粒子径１μｍ以下の樹脂微粒子を添加してもよい。
【００５７】
続いて、上述の定着装置４０が、摺接クリーニングを実行する流れについて、図４〜図５を参照しながら説明する。図４は、処理の流れを示すフローチャートである。図５は、摺接クリーニングの実行形態の一例をパターン化して示している。
【００５８】
図５のケース（ａ）を参照しながら処理の流れを説明する。まず、例えば装置起動後の初期状態（摺接クリーニング完了済の状態とする）において、ジョブ１を受け付けた場合（Ａｃｔ１００）、制御部７０は、光輝性画像であるか又は通常画像であるかを判定する（Ａｃｔ１０１）。ジョブ１は光輝性画像であるから（Ａｃｔ１０１，光輝）、制御部７０は、回転カウンタ７３を参照する（Ａｃｔ１０２）。このケースでは摺接クリーニング完了済であるから、制御部７０は、光輝性画像形成の条件はクリアしていると判定し（Ａｃｔ１０３，Ｙｅｓ）、光輝性画像を形成するジョブを実行する（Ａｃｔ１０４）。この光輝性画像を形成するジョブが実行されることにより、回転カウンタ７３のカウントがリセットされ、摺接クリーニングが未完了の状態となる。
【００５９】
続いて、制御部７０は、次のジョブの受付があるか否かを確認する（Ａｃｔ１０５）。例えば、次のジョブ２がまだ受付されていない場合、制御部７０は、次のジョブの受付がないと判断し（Ａｃｔ１０５，Ｎｏ）、定着ベルト４３を空回転させて摺接クリーニングを実行する（Ａｃｔ１０６）。空回転による摺接クリーニングが実行され、回転カウンタ７３のカウントが所定の回転数以上に達すると、摺接クリーニングを終了し（Ａｃｔ１０８）、待機状態になる（Ａｃｔ１０９）。
【００６０】
一方、Ａｃｔ１０５において次のジョブ２が受付けられているとする（Ａｃｔ１０５，Ｙｅｓ）。この場合、制御部７０は、次のジョブが光輝性画像であるか又は通常画像であるかを判定する（Ａｃｔ１０１）。ジョブ２は光輝性画像であるから（Ａｃｔ１０１，光輝）、制御部７０は、回転カウンタ７３を参照する（Ａｃｔ１０２）。回転カウンタ７３は、ジョブ１によりカウントがリセットされて摺接クリーニングが未完了となっている。よって、制御部７０は、光輝性画像形成の条件がクリアしていないと判定して（Ａｃｔ１０３，Ｎｏ）、ジョブ２を行わないで、定着ベルト４３を空回転させて摺接クリーニングを実行する（Ａｃｔ１０９）。空回転による摺接クリーニングが実行され、回転カウンタ７３のカウントが所定の回転数以上に達すると、摺接クリーニングを終了する（Ａｃｔ１１０）。そして、光輝性画像形成の条件がクリアしたと判定して（Ａｃｔ１０３，Ｙｅｓ）、ジョブ２を実行する（Ａｃｔ１０４）。
【００６１】
続いて、図５のケース（ｂ）を参照しながら処理の流れを説明する。
上記の流れでジョブ１が実行され（Ａｃｔ１００〜Ａｃｔ１０４）、次のジョブ２が受付けられているとする（Ａｃｔ１０５，Ｙｅｓ）。この場合、制御部７０は、次のジョブが光輝性画像であるか又は通常画像であるかを判定する（Ａｃｔ１０１）。ジョブ２は通常画像であるから（Ａｃｔ１０１，通常）、制御部７０は、回転カウンタを参照し（Ａｃｔ１２０）、光輝性画像形成の条件がクリアしているか否かを判定する（Ａｃｔ１２１）。この場合、回転カウンタ７３は、ジョブ１によりカウントがリセットされて摺接クリーニングが未完了となっている。よって、制御部７０は、光輝性画像形成の条件がクリアしていないので（Ａｃｔ１２１，Ｎｏ）、通常画像のジョブ２を行いながら摺接クリーニングを実行する（Ａｃｔ１２２及びＡｃｔ１２３）。なお、仮にジョブ１がなかった場合はこの時点での光輝性画像形成の条件はクリアなので（Ａｃｔ１２１，Ｙｅｓ）、制御部７０は、摺接クリーニングを実行しないでジョブ２だけを行う（Ａｃｔ１２４）。
【００６２】
摺接ありのジョブ２を実行し、さらにジョブ３〜ジョブ２０において摺接ありのジョブを同様に実行すると（Ａｃｔ１０１〜Ａｃｔ１２３）、回転カウンタ７３のカウントが所定の回転数以上に達する。この場合、ジョブ２０に続いて光輝性画像であるジョブ２１を受け付けたときには（Ａｃｔ１２５，Ｙｅｓ）、一時中断することなくすぐにジョブ２１が実行される（Ａｃｔ１０１〜Ａｃｔ１０４）。
【００６３】
一方、ジョブ２０を実行した後、次のジョブが受付けられていない場合（Ａｃｔ１２５，Ｎｏ）、制御部７０は、光輝性画像形成の条件がクリアしているか否かを判定する（Ａｃｔ１２６）。この場合、摺接クリーニング完了済であるから、制御部７０は、光輝性画像形成の条件はクリアしていると判定し（Ａｃｔ１２６，Ｙｅｓ）、待機状態になる（Ａｃｔ１２７）。なお、例えば通常画像のジョブの数が少なく、Ａｃｔ１２６において光輝性画像形成の条件はクリアしていないと判定された場合、制御部７０は、定着ベルト４３を空回転させて摺接クリーニングを実行する（Ａｃｔ１２８）空回転による摺接クリーニングが実行され、回転カウンタ７３のカウントが所定の回転数以上に達すると、摺接クリーニングを終了し（Ａｃｔ１２９）、待機状態になる（Ａｃｔ１２７）。
【００６４】
続いて、図５のケース（ｃ）を参照しながら処理の流れを説明する。
上記の流れでジョブ１が実行され（Ａｃｔ１００〜Ａｃｔ１０４）、次のジョブ２が受付けられているとする（Ａｃｔ１０５，Ｙｅｓ）。この場合、制御部７０は、次のジョブが光輝性画像であるか又は通常画像であるかを判定する（Ａｃｔ１０１）。ジョブ２は通常画像であるから（Ａｃｔ１０１，通常）、制御部７０は、回転カウンタを参照し（Ａｃｔ１２０）、光輝性画像形成の条件がクリアしているか否かを判定する（Ａｃｔ１２１）。この場合、回転カウンタ７３は、ジョブ１によりカウントがリセットされて摺接クリーニングが未完了となっている。よって、制御部７０は、光輝性画像形成の条件がクリアしていないので（Ａｃｔ１２１，Ｎｏ）、通常画像のジョブ２を行いながら摺接クリーニングを実行する（Ａｃｔ１２２及びＡｃｔ１２３）。
【００６５】
さらに、Ａｃｔ１２５において次のジョブ３が受付けられているとする（Ａｃｔ１２５，Ｙｅｓ）。この場合、制御部７０は、次のジョブが光輝性画像であるか又は通常画像であるかを判定する（Ａｃｔ１０１）。ジョブ３は光輝性画像であるから（Ａｃｔ１０１，光輝）、制御部７０は、回転カウンタ７３を参照する（Ａｃｔ１０２）。回転カウンタ７３は、ジョブ２において摺接クリーニングを実行しているが、回転数が所定の回転数に満たない。よって、制御部７０は、光輝性画像形成の条件がクリアしていないと判定して（Ａｃｔ１０３，Ｎｏ）、ジョブ３を行わないで、定着ベルト４３を空回転させて摺接クリーニングを実行する（Ａｃｔ１０９）。空回転による摺接クリーニングが実行され、回転カウンタ７３のカウントが所定の回転数以上に達すると、摺接クリーニングを終了する（Ａｃｔ１１０）。そして、光輝性画像形成の条件がクリアしたと判定して（Ａｃｔ１０３，Ｙｅｓ）、ジョブ３を実行する（Ａｃｔ１０４）。
【００６６】
なお、変形例の一例として、光輝画像の連続プリントを所定回数（枚数内）許容するようにしてもよい。図５（ｄ）に一例を示すように、２回（２枚）のジョブ１〜２までは連続した光輝性画像のプリントジョブを実行するようにしてもよい。すなわち、光輝性トナーでプリントをする所定枚数内のシートＰを、便宜上１枚のシートＰとみなし、摺接クリーニングは、所定回数内（枚数内）を超えた別のシートＰがニップ部Ｎを通過する前までの間に実行する。但し、オフセットしたトナーがニップ部Ｎに再突入するのを抑え、且つ、定着ベルト４３の傷が深まるのを抑えるには、既述のように１回（１枚の）ジョブに対して摺接クリーニングを実行するのが好ましい。１枚のプリントとみなす程度は、印字率などシートＰ表面における光輝性トナーが占める画像形成領域に応じて設定してもよい。また、１枚のプリントとみなせる所定の上限回数（枚数）を超えた場合には、プリントジョブの途中であっても一旦プリントを中断し、摺接クリーニングを実施した後にプリントを再開する。つまり、この一次中断処理により、実質的に必要な摺接クリーニング回数を担保する。
【００６７】
（第２実施形態）
続いて、第２実施形態の定着装置９０について図６を参照しながら説明する。図６は、第２実施形態の定着装置９０を側面から見た概略構成図である。なお、第１実施形態の定着装置４０と同様の構成については、同じ符号を付すことによって詳しい説明は省略する。
【００６８】
第２実施形態は、上述の第１実施形態の変形例である。第２実施形態の定着装置９０は、図３に示した摺接部材８０に代えて、平面状の摺接部材９１を備えている。平面状の摺接部材９１の幅は、定着ベルト４３の表面の幅と同じかそれ以上である。平面状の摺接部材９１の厚みは、例えば２ｍｍである。平面状の摺接部材９１の前後方向の長さは、例えば１５ｍｍである。但し、平面状の摺接部材９１の寸法は、適宜変更することができる。
【００６９】
平面状の摺接部材９１の上面側には、例えば強度を有する付勢部材９２が積層され、さらに付勢装置９３が配置されている。付勢部材９２の材料は、例えば金属、強度を有する樹脂材などである。平面状の摺接部材９１の材料は、第１実施形態のシート状摺接部材８１と同様である。
【００７０】
（第３実施形態）
続いて、第３実施形態の定着装置９５について図７を参照しながら説明する。図７は、第３実施形態の定着装置９５を側面から見た概略構成図である。なお、第１実施形態の定着装置４０と同様の構成については、同じ符号を付すことによって詳しい説明は省略する。
【００７１】
第３実施形態は、上述の第１実施形態の変形例である。第３実施形態の定着装置９５は、図３に示した摺接部材８０に代えて、ロール状の摺接部材９６を備えている。ロール状の摺接部材９６の幅は、定着ベルト４３の表面の幅と同じかそれ以上である。ロール状の摺接部材９６の外径は、例えば５〜１５ｍｍである。但し、ロール状の摺接部材９６の寸法は、適宜変更することができる。
【００７２】
ロール状の摺接部材９６は、例えば円柱状の芯材の外周に摺接部材を被覆した積層体である。さらに芯材の両端に付勢装置９７が配置されている。芯材の材料は、例えば金属、強度を有する樹脂材などである。ロール状の摺接部材９６の材料は、第１実施形態のシート状摺接部材８１と同様である。なお、ロール状の摺接部材９６が定着ベルト４３に従動して回転してしまうと摺接作用が得られないので、ロール状の摺接部材９６は、非回転、若しくは定着ベルト４３に対して相対的な速度差を持って回転させるのが好ましい。
【００７３】
以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、光輝性顔料を含むトナー像が形成されたシートＰがニップ部Ｎを通過すると、摺接部材８０，９１，９６を付勢した状態で定着ベルト４３を回転させる摺接クリーニングを実行することにより、オフセットした光輝性顔料を除去することができ、且つ、定着ベルト４３の表面に光輝性顔料がつけた傷を修復することができる。
【００７４】
オフセットした光輝性顔料を除去することができれば、光輝性顔料がニップ部Ｎに再突入することを抑えることができる。また、定着ベルト４３の表面に光輝性顔料がつけた傷を修復することができれば、後続のジョブにおいて荒れた画像が形成されるのを抑えることができる。
【００７５】
以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、摺接面に繊維状の材料を含む摺接部材８０，９１，９６を用いたことにより、定着ベルト４３の表面にオフセットした（場合によっては突き刺さっている）光輝性顔料を絡め取って捕捉することができ、且つ、光輝性顔料がつけた傷を修復することができる。摺接部材８０，９１，９６が捕捉した光輝性顔料は、摺接部材８０，９１，９６を交換することで定着装置から取り出すことができる。従って、シート状摺接部材８１をスライド移動させることのできる図３の摺接部材８０は、使用時間を長く確保することができる。なお、例えば繊維の先端付近が定着ベルト４３に接するブラシ状部材よりも、繊維の側周面等が定着ベルトに接する布状部材の方が好ましい。一方、例えばゴム材などの場合、修復作用は期待できるが、繊維状の材料に比べて光輝性顔料を捕捉する作用が小さい。
【００７６】
なお、定着部材は、定着ローラ４１、サテライトローラ４２、定着ベルト４３及びヒータ４４を備えた構成に限らない。
【実施例】
【００７７】
続いて、摺接クリーニングに関して行った試験結果の一例を、図８〜図１０を参照しながら説明する。
【００７８】
［樹脂微粒化液の作製］
水酸化カリウムにてｐＨを１２に調製した、ポリエステル樹脂（酸価１０ｍｇＫＯＨ／ｇ，Ｍｗ１５０００，Ｔｇ５８℃）３０重量部、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム（花王社製ネオペレックスＧ１５）１重量部、イオン交換水６９重量部混合した分散液を、高圧式ホモジナイザーＮＡＮＯ３０００（美粒社製）に投入し、１５０℃、１５０ＭＰａの処理を施し、樹脂微粒化液を得た。得られた分散体の分散径を島津製作所製ＳＡＬＤ７０００にて測定したところ、体積平均粒径０．２３μｍ、標準偏差０．１５のシャープな粒度分布であった。
【００７９】
［ワックス微粒化液の作成］
エステルワックス４０重量部とアニオン性界面活性剤としてドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム４重量部、アミン化合物としてトリエチルアミン１重量部、イオン交換水５５重量部をクレアミックスにて混合して、混合液を調製した。クレアミックス内の混合液を８０℃まで加温した後、クレアミックスの回転数を６０００ｒｐｍに設定して、３０分間機械的せん断を行った。機械的せん断終了後、混合液を常温まで冷却し、ワックス微粒化液を得た。ＳＡＬＤ−７０００（島津製作所製）にて体積平均粒径の測定を行った結果、体積平均粒径は０．２μｍであった。
【００８０】
［樹脂ワックス混合液の作成］
樹脂微粒化液３５重量部とワックス微粒化液２６重量部、純水３９重量部をフラスコに投入して撹拌して、樹脂ワックス混合液を作成した。
【００８１】
［光輝性顔料］
光輝性顔料は、マイカ系顔料として、メルク社のＩｒｉｏｄｉｎ３０５を用いた。
【００８２】
［光輝性顔料を含むトナーの作成］
Ｉｒｉｏｄｉｎ３０５を１２重量部、イオン交換水を１８６重量部混合し、撹拌しながら０．５％ポリジアリルジメチルアンモニウムクロライド溶液を７重量部添加したのちに４５℃に昇温し、３０％硫酸アンモニウム溶液を５重量部添加して１時間保持した。その後、樹脂ワックス混合液を２９重量部滴下ロートにて滴下し、３０％硫酸アンモニウム水溶液を７．５重量部加え、顔料粒子に樹脂とワックスをカプセル化した。さらに３０％硫酸アンモニウム水溶液を２６重量部加え、そこへ樹脂微粒化液７０重量部とイオン交換水５８部とを混合した溶液を１５時間かけて徐々に添加することでトナー組成凝集体分散液を得た。更にトナー組成凝集体分散液に界面活性剤として、ポリカルボン酸系界面活性剤（花王社製ポイズ５２０）を５重量部添加した後に６５℃に加熱し、放置することで得られたトナー分散液を、ろ過及びイオン交換水による洗浄を繰り返し行い、ろ液の導電率が５０μＳ／ｃｍとなるまで洗浄した。その後、真空乾燥機にて含水率が１．０重量％以下になるまで乾燥させ、乾燥トナー粒子を得た。
【００８３】
［定着装置］
評価に用いた定着装置は、金属層としてニッケル電鋳４０μｍ、その外周面にシリコンゴム３００μｍ、ＰＦＡチューブ３０μｍの積層構造による定着ベルトを用いた。サテライトローラは、外径３８ｍｍで厚さが２ｍｍのアルミの芯金の表面に３０μｍのＰＦＡチューブを被覆したものを用いた。定着ローラは、硬度４０°でスポンジ厚が８ｍｍとした直径３８ｍｍのローラを用い、テンション装置のバネは４００Ｎのものを用いた。加圧ローラ３は、外形４０ｍｍで厚さ２ｍｍの鉄の芯金上にゴムを２ｍｍ被覆し、さらにその上に３０μｍのＰＦＡチューブを被覆したものを用いた。
【００８４】
また、摺接部材については、厚さ２．０ｍｍのフェルト生地を幅１５ｍｍにカットしたものを用い、定着ベルトの表面に付勢させた状態で定着ベルトを回転できるように固定した。
【００８５】
［評価］
鱗片状の光輝性顔料を含むトナーを、比濃度が１０％となるようにシリコーン樹脂で被膜したフェライトキャリアと混合して作成した２成分の現像剤を、画像形成装置（ｅ−ｓｔｕｄｉｏ  ４５２０ｃ：東芝テック製）に投入して用紙上にトナーの付着量が１．３５ｍｇ／ｃｍ２となるように調整を実施し、画像オフセットを起こさない条件にてＡ４横サイズの最大長になるベタ帯（約２００ｍｍ）を印刷させた。
【００８６】
その後、摺接処理を実施した後、通常のシアントナー単色のベタ画像を画像濃度が１．７となるように調整して坪量２００ｇの紙に印刷し、鱗片状の光輝性顔料を用いたトナーでベタ帯を印刷した部位とそうでない部位との光沢の差がどの程度発生するか、及びシアントナーがオフセットを起こすかどうかの判定を行った。光沢の測定にはＨＯＲＩＢＡ製光沢計グロスチェッカーＩＧ−３３１（測定角６０°）を用いた。以下の示す実施例及び比較例の評価結果を、図８に示す。
【００８７】
［実施例１］
摺接部材を付勢させた状態で光輝性画像を副走査方向に長さ２００ｍｍ、幅３０ｍｍで坪量６４ｇのＡ４サイズ紙に印刷し、その後、定着ベルトを４５秒間空回転させることで摺接動作を実施した。この動作を繰り返して実施し、所望の枚数のところでシアントナー単色のベタ画像を取得して光沢差およびオフセットが発生するかどうかの確認を実施した。その結果、光輝性画像を１００００枚印刷してもシアントナー単色画像の光沢は非印刷部が３０に対して印刷部は２７であり、殆ど非印刷部と印刷部の区別がつかなかった。画像のオフセットは、発生しなかった。なお、４５秒間空回転させたときの定着ベルトの回転数は、約５０回転であった。
【００８８】
［実施例２］
摺接部材を付勢させた状態で光輝性画像を副走査方向に長さ２００ｍｍ、幅３０ｍｍで坪量６４ｇのＡ４サイズ紙に印刷し、その後、摺接部材を付勢させたまま通常トナーでの印刷動作を２０枚行うことで摺接動作を実施した。この動作を繰り返して実施し、所望の枚数のところでシアントナー単色のベタ画像を取得して光沢差およびオフセットが発生するかどうかの確認を実施したが、光輝性画像を１００００枚印刷してもシアントナー単色画像の光沢は非印刷部が３０に対して印刷部は２８であり、殆ど非印刷部と印刷部の区別がつかなかった。画像のオフセットは、発生しなかった。なお、通常トナーで２０枚印刷したときの定着ベルトの回転数は、４０回転であった。
【００８９】
［実施例３］
摺接部材を付勢させた状態で光輝性画像を副走査方向に長さ２００ｍｍ、幅３０ｍｍで坪量６４ｇのＡ４サイズ紙に印刷し、その後、定着ベルトを４５秒間空回転させる事で摺接動作を実施した。その後、摺接部材を離間した状態で通常トナーでの印刷動作を３枚実施した。この動作を繰り返して実施し、所望の枚数のところでシアントナー単色のベタ画像を取得して光沢差およびオフセットが発生するかどうかの確認を実施したが、光輝性画像を１００００枚印刷してもシアントナー単色画像の光沢は非印刷部が３０に対して印刷部は２７であり、殆ど非印刷部と印刷部の区別がつかなかった。画像のオフセットは、発生しなかった。なお、４５秒間空回転させたときの定着ベルトの回転数は、約５０回転であった。
【００９０】
［実施例４］
摺接部材を付勢させた状態で光輝性画像を副走査方向に長さ２００ｍｍ、幅３０ｍｍで坪量６４ｇのＡ４サイズ紙に印刷し、その後、光輝性顔料を用いない通常印刷を同じ媒体で１０回繰り返すことで摺接動作を実施した。光輝性画像を１０００枚印刷した後、シアントナー単色のベタ画像を取得して光沢差およびオフセットが発生するかどうかの確認を実施したが、光沢は非印刷部が３０に対して印刷部は２３に低下した。シアントナーのオフセットの発生は無かった。なお、通常トナーで１０枚印刷したときの定着ベルトの回転数は、２０回転であった。
【００９１】
［比較例１］
摺接部材を用いずに光輝性画像を副走査方向に長さ２００ｍｍ、幅３０ｍｍで坪量６４ｇのＡ４サイズ紙に印刷し、その後も、摺接動作は実施しなかった。２００回光輝性画像の印刷動作を実施した後、シアントナー単色のベタ画像を取得して光沢差およびオフセットが発生するかどうかの確認を実施したが、光沢は非印刷部が３０に対して印刷部は１５に低下した。シアントナーのオフセットは無かった。
【００９２】
［比較例２］
摺接部材を用いずに光輝性画像を副走査方向に長さ２００ｍｍ、幅３０ｍｍで坪量６４ｇのＡ４サイズ紙に印刷し、その後も、摺接動作は実施しなかった。１０００回光輝性画像の印刷動作を実施した後、シアントナー単色のベタ画像を取得して光沢差およびオフセットが発生するかどうかの確認を実施したが、光沢は非印刷部が３０に対して印刷部は８に低下した。さらに、シアントナーのオフセットが発生した。
【００９３】
［実施例５］
光輝性画像を副走査方向に長さ２００ｍｍ、幅３０ｍｍで坪量６４ｇのＡ４サイズ紙に印刷し、その後、摺接動作を実施したときの定着ベルトの表面の状態を観察確認した。定着ベルトの表面の状態を、図９に示す。光輝性画像を印刷することによって定着ベルトの表面に傷がつき、摺接動作を実施することによって傷が埋め戻されて修復されていることを確認できた。
【００９４】
［実施例６］
摺接動作を実施しながら光輝性画像を副走査方向に長さ２００ｍｍ、幅３０ｍｍで坪量６４ｇのＡ４サイズ紙に連続印刷し、定着ベルトの表面の状態を観察確認した。比較として、摺接動作を実施しないで光輝性画像を副走査方向に長さ２００ｍｍ、幅３０ｍｍで坪量６４ｇのＡ４サイズ紙に連続印刷し、定着ベルトの表面の状態を観察確認した。定着ベルトの表面の状態を、図１０に示す。たとえ光輝性画像を連続印刷しても、摺接動作を実施することで定着ベルトの表面の傷つきの程度を抑えられることを確認できた。
【００９５】
本発明の実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００９６】
１０  定着装置
４１  定着ローラ
４２  サテライトローラ
４３  定着ベルト
４４  ヒータ
４５  加圧ローラ
８０  摺接部材
８１  シート状摺接部材
８２  一対の支持部材
８３  付勢部材
【図１】
2018205674.tif 000003
【図２】
2018205674.tif 000004
【図３】
2018205674.tif 000005
【図４】
2018205674.tif 000006
【図５】
2018205674.tif 000007
【図６】
2018205674.tif 000008
【図７】
2018205674.tif 000009
【図８】
2018205674.tif 000010
【図９】
2018205674.tif 000011
【図１０】
2018205674.tif 000012