(57)【要約】【課題】シートを積載する積載部材内にある様々な大きさの異常な載置物が検出でき、かつ小型化に適した給紙装置を提供する。【解決手段】給紙装置は、シートが積載される積載トレイと、積載トレイを昇降する昇降手段と、積載トレイの上方に設けられ、積載トレイの上昇中に積載トレイ内の異物Ｆを検出するため検出手段３０と、検出手段３０が異物Ｆを検出したときの検出信号に基づいて、積載トレイの上昇を停止する制御手段を備えている。検出手段３０は、第１検出部材５０と、第２検出部材５２と、センサ５６を備えている。第１検出部材５０は、異物Ｆの所定位置を超えた上昇によって上昇する。第１検出部材５０の上昇に連動して、第２検出部材５２の第１端部５２ａが上方向に回転するとともに、第２端部に設けられたセンサフラグ５５が下方向に回転する。センサ５６は、センサフラグ５５の下方向への回転を検知する。【選択図】図６
2018104130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが積載される積載部材と、
前記積載部材を昇降する昇降手段と、
前記積載部材の上方に設けられ、前記積載部材の上昇中に前記積載部材内の異常な載置物を検出するための検出手段と、
前記検出手段が前記異常な載置物を検出したときの検出信号に基づいて、前記積載部材の上昇を停止する制御手段と、
を有する給紙装置であって、
前記検出手段が、前記異常な載置物の所定位置を超えた上昇によって少なくとも一部が動く第１検出部材と、前記第１検出部材の前記動きに連動して少なくとも一部が動く第２検出部材と、前記第２検出部材の前記動きを検知するセンサとを備える給紙装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記第１検出部材が、前記異常な載置物の前記上昇によって、一方の端部に設けられた回転軸を基準として上方向に回転し、
前記第２検出部材が、前記第１検出部材の前記上方向への回転に連動して回転する給紙装置。
【請求項３】
請求項２において、
前記第２検出部材の一方の端部と、前記第１検出部材の前記一方の端部と反対側の他方の端部とが連動する給紙装置。
【請求項４】
請求項１において、
前記第１検出部材の所定位置からの下降を制限するように設けられ、前記第１検出部材とともに上昇可能である第３検出部材を、前記検出手段がさらに備える給紙装置。
【請求項５】
シートが積載される積載トレイと、
シートを繰り出す繰出位置でシートに当接し、シートを繰り出す繰出ローラと、
前記積載トレイ上のシートの最上面を検出するシート上面検出手段と、
前記シート上面検出手段の検出結果に基づき、前記シートの最上面を前記繰出位置に移動させるように前記積載トレイを昇降する昇降手段と、
前記繰出位置よりも上方に配置され、前記積載トレイ上のシートまたは載置物を検出するための検出手段と、を備え、
前記検出手段は、シートまたは載置物が当接して揺動する第１の揺動部材と、シートまたは載置物が当接して揺動するとともに前記第１の揺動部材の揺動動作に連動して揺動する第２の揺動部材と、前記第２の揺動部材の揺動を検出する検出センサと、を有する給紙装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記第１、２の揺動部材は、その一端部を回動自在に軸支持され、他端部を下方に垂下する自由端とし、
垂下する前記第１、２の揺動部材のそれぞれを所定の位置で規制する第１、第２の規制部材を設けた給紙装置。
【請求項７】
請求項５において
前記第１の揺動部材は、軸支持された一端部と該一端部からシート繰り出し方向に延設された自由端からなる他端部とを有し、前記第２の揺動部材は、軸支持された一端部と該一端部からシート繰り出し方向に延設された自由端からなる他端部とを有し、前記第１の揺動部材の他端部の上方に前記第２の揺動部材の他端部が重なるように前記１、第２の揺動部材を配置した給紙装置。
【請求項８】
請求項７において、
前記第１の揺動部材を規制する前記第１の規制部材は、シート繰り出し方向と交差する方向に延設された第３の揺動部材であり、前記第３の揺動部材は、シートまたは載置物が当接して揺動し、前記第１の揺動部材に接触して前記第１の揺動部材を揺動させる給紙装置。
【請求項９】
請求項７において、
前記第２の揺動部材の繰り出し方向の長さが前記第１の揺動部材の繰り出し方向の長さよりも短くした給紙装置。
【請求項１０】
請求項７において、
前記検出センサの検出結果に応じて前記昇降手段を停止する給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積載トレイに積載されているシート束からシートを１枚ずつ分離して給紙するための給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタや複写機等の画像形成処理システムとして、給紙装置が画像処理装置に外付けで設けられたシステムがある。給紙装置としては、収納庫内の積載トレイに積載されたシートからシートを１枚ずつ分離して画像処理装置に連続搬送するものがある。この給紙装置は、積載トレイ上のシートの上面が繰出ローラに接触する繰出位置まで積載トレイを上昇させ、繰出位置にあるシートを繰出ローラで１枚ずつ画像形成部に向けて繰り出している。
【０００３】
また、この給紙装置には、シートの上面の位置を検出する上面検出センサが設けられている。この上面検出センサの検出結果に基づきシートを繰り出す繰出位置にシートの最上面を移動するように積載トレイの昇降が制御される。積載トレイには、複数のサイズのシートが積載できる。そして、積載トレイに積載するシートのサイズによってシートのサイド規制板および後端規制板の位置が移動できる。（例えば、特許文献１）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−８８７４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このような給紙装置において、使用者が誤って大サイズシートに後端規制板を合わせた状態で小サイズシートを積載トレイにセットした場合、後端規制板を基準にして小サイズシートを積載してしまう恐れがある。また、画像形成装置から給紙装置を離したり、画像形成装置に給紙装置を近づけて連結したりするときに、給紙装置の揺動によって積載されたシートが傾いてしまうおそれがある。
【０００６】
後端規制板を基準にシートをセットした場合や、積載トレイ上で積載されたシートが傾いた場合には、上面検出センサの直下にシート束の最上面のシートがない状態がある。この状態では、シート束の最上面のシートが繰出位置を超えても積載トレイが上昇し続け、シートの上面が給紙装置内の天井等に突き当たってしまう問題がある。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、シートの積載位置や状態を検出することができる給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の給紙装置は、シートが積載される積載部材と、積載部材を昇降する昇降手段と、積載部材の上方に設けられ、積載部材の上昇中に積載部材内の異常な載置物を検出するための検出手段と、検出手段が異常な載置物を検出したときの検出信号に基づいて、積載部材の上昇を停止する制御手段とを有し、検出手段が、異常な載置物の所定位置を超えた上昇によって少なくとも一部が動く第１検出部材と、第１検出部材の動きに連動して少なくとも一部が動く第２検出部材と、第２検出部材の動きを検知するセンサとを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の給紙装置は、異常な載置物の上昇に連動する第１検出部材と、第１検出部材の動きに連動する第２検出部材と、第２検出部材の動きを検知するセンサとを備える検出手段を有するので、シートを積載する積載部材内にある様々な大きさの異常な載置物が検出できるとともに、小型化が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る給紙装置を備える画像形成処理システムの断面図。
【図２】本発明の実施形態に係る給紙装置の断面図。
【図３】本発明の実施形態に係る給紙装置の検出手段の上面図。
【図４】本発明の実施形態に係る給紙装置の検出手段が設けられた上板の底面図。
【図５】本発明の実施形態に係る給紙装置の検出手段が設けられた上板の上面図。
【図６】本発明の実施形態に係る給紙装置の検出手段の動作を説明するための側面図で、（ａ）異常な載置物を検出する前の図、（ｂ）異常な載置物を検出したときの図。
【図７】各種検出手段の側面図。
【図８】本発明の実施形態に係る給紙装置の積載トレイの動作フローチャート。
【図９】本発明の実施形態に係る給紙装置の断面図で、（ａ）積載トレイが正常に上昇しているときの図、（ｂ）積載トレイが上昇した後、シートが繰出ローラに正常に接触したときの図、（ｃ）所定より小さいシート束が積載された積載トレイが上昇しているときの図、（ｄ）所定より小さいシート束が検出手段に接触したときの図。
【図１０】本発明の実施形態に係る給紙装置の断面図で、（ｅ）シート束上にある異物が検出手段に接触したときの図、（ｆ）後端規制板の後方にある異物が検出手段に接触したときの図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の給紙装置について、図面を参照しながら実施形態に基づいて説明する。なお、図面は、給紙装置、給紙装置を構成する部材、および給紙装置の周辺部材を模式的に表したものであり、これらの実物の寸法および寸法比は、図面上の寸法および寸法比と必ずしも一致していない。また、特にことわらない限り、本明細書では便宜上、図２に示す給紙装置の向きを基準に上下等の方向を表す。ただし、図２に示す給紙装置の左と右を、それぞれ前と後として説明することがある。重複説明は適宜省略し、同一部材には同一符号を付与することがある。
【００１２】
図１は、大量のシート処理に対応した画像形成処理システム１０を示している。画像形成処理システム１０は、画像形成装置１２と、本発明の実施形態に係る給紙装置１４を備えている。画像形成装置１２は、プラテンガラス１６およびＡＤＦ（自動原稿送り装置）１８から構成される読取手段２０と、画像形成手段２２と、内蔵カセット２４からシートＳを給紙して搬送する搬送手段２６を備えている。
【００１３】
図２は給紙装置１４を示している。給紙装置１４は、外部から画像形成装置１２に大量のシートＳを連続して供給するための装置である。給紙装置１４は、積載部材である積載トレイ２８と、積載トレイ２８を昇降する昇降手段と、積載トレイ２８内の異常な載置物（以下、異常な載置物を「異物」という）を検出する検出手段３０と、検出手段３０が異物を検出したときの検出信号に基づいて、積載トレイ２８の上昇を停止する制御手段を備えている。
【００１４】
積載トレイ２８にはシートＳの積層体であるシート束が積載される。積載トレイ２８は、昇降手段によって、シート束を積載した状態で昇降される。積載トレイ２８からの給紙路３２を画像形成装置１２の搬送手段２６につなげることによって、画像形成処理が行われる。検出手段３０は、積載トレイ２８の上方に設けられ、積載トレイ２８の上昇中に積載トレイ２８内の異物を検出する。なお、本明細書では、積載トレイ２８に本来積載すべきシートと異なるサイズのシートや適切な積載位置と異なる位置に載置したシートも異物に含まれる。すなわち、積載トレイ２８に積載されたシート以外の載置物だけでなく、シートも異物になり得る。給紙装置１４には、繰出ローラ３６と、分離給紙手段３８と、搬送ローラ対４０が設けられている。
【００１５】
積載トレイ２８が上昇すると、積載トレイ２８に積載されたシート束の最上面のシートＳがシートＳを繰り出す繰出位置で繰出ローラ３６に当接する。シートＳが繰出ローラ３６に当接して繰出ローラ３６が上昇したら、繰出ローラ３６の近くに設けられ、積載トレイ２８上のシートＳの最上面を検出するシート上面検出手段である繰出位置検出センサ３７が、シート束の最上面のシートＳが繰出ローラ３６に接触した所定の位置にあることを検出し、制御手段がそれを認識する。繰出位置検出センサ３７は、受光素子と発光素子からなる光学センサで、上板５８に取り付けられている。繰出位置検出センサ３７は、繰出ローラ３６のホルダに設けられたフラグの揺動を検出することで、最上面のシートＳが繰出ローラ３６に接触したことを検出する。昇降手段は、繰出位置検出センサ３７の検出結果に基づき、シートＳの最上面を繰出位置に移動させるように積載トレイ２８を昇降する。
【００１６】
また、繰出位置検出センサ３７より高い位置には、上限検出センサ４１が設けられている。上限検出センサ４１は、受光素子と発光素子からなる光学センサで、上板５８に取り付けられている。上限検出センサ４１は、積載トレイ２８に積載されたシート束の最上面のシートＳが繰出ローラ３６に当接して、繰出ローラ３６が上昇し、繰出ローラ３６のホルダに設けられたフラグが揺動したことを検出する。上限検出センサ４１は、繰出位置検出センサ３７または制御手段等の不具合による給紙装置１４の破損を防いでいる。上限検出センサ４１は、繰出位置検出センサ３７が検出するシート束の最上面のシートＳの位置より高い位置で、シート束の最上面のシートＳを検出する。
【００１７】
検出手段３０は、繰出位置よりも上方に配置され、積載トレイ２８上のシートまたは載置物を検出する。繰出ローラ３６がシートＳに当接するシートの上面位置は、繰出位置検出センサ３７が検出するシートの上面位置より低い。また、繰出位置検出センサ３７が検出するシートＳの上面位置は、繰り出されるシートＳの上面位置（繰出位置）より低い。また、繰り出されるシートＳの上面位置（繰出位置）は、上限検出センサ４１が検出するシートＳの上面位置より低い。また、上限検出センサ４１が検出するシートＳの上面位置は、検出手段３０が検出する異物の上面位置より低い。
【００１８】
分離給紙手段３８は、給紙ローラ４２および分離ローラ４４から構成され、画像形成装置１２に向かう給紙路３２の上流側に設けられている。分離給紙手段３８では、繰出ローラ３６によって積載トレイ２８から繰り出されたシートＳを、給紙ローラ４２と分離ローラ４４で１枚ずつ挟みながら、搬送ローラ対４０に向けて搬送する。繰出ローラ３６と分離給紙手段３８の間には、繰出ローラ３６によって繰り出されたシートＳを、給紙ローラ４２と分離ローラ４４の間に向けて案内する分離ガイド板４８が設けられている。
【００１９】
図３は、検出手段３０の上面を示している。検出手段３０は、積載トレイ２８の上方に設けられ、積載トレイ２８の上昇中に異物Ｆを検出する。検出手段３０は、第１検出部材（第１の揺動部材、第２の規制部材）５０（以下「第１検出部材（第１の揺動部材、第２の規制部材）５０」を単に「第１検出部材５０」ということがある）と、第２検出部材（第２の揺動部材）５２（以下「第２検出部材（第２の揺動部材）５２」を単に「第２検出部材５２」ということがある）と、第３検出部材（第１の規制部材、第３の揺動部材）５４（以下「第３検出部材（第１の規制部材、第３の揺動部材）５４」を単に「第３検出部材５４」ということがある）と、センサ（検出センサ）５６（以下「センサ（検出センサ）５６」を単に「センサ５６」ということがある）を備えている。
【００２０】
図４は、検出手段３０が設けられた給紙装置１４内の上板５８の底面を示している。図５はこの上板５８の上面を示している。図６は、検出手段３０の動作を説明するための図で、（ａ）は異物Ｆを検出する前の状態を、（ｂ）は異物Ｆを検出したときの状態をそれぞれ示している。第１検出部材５０は、異物Ｆの所定位置を超えた上昇によって少なくとも一部が動く。例えば、第１の揺動部材５０は、シートＳまたは載置物（異物Ｆ）が当接して揺動する。
【００２１】
第２検出部材５２は、第１検出部材５０の動きに連動して少なくとも一部が動く。例えば、２の揺動部材５２は、シートＳまたは載置物（異物Ｆ）が当接して揺動するとともに第１の揺動部材５０の揺動動作に連動して揺動する。第３検出部材５４は、第１検出部材５０の所定位置からの下降を制限するように設けられている。第３検出部材５４は、第１検出部材５０とともに上昇可能である。センサ５６は第２検出部材５２の動きを検知する。例えば、検出センサ５６は、第２の揺動部材５２の揺動を検出する。
【００２２】
検出手段３０の動作について詳しく説明する。第１検出部材５０は、異物Ｆの上昇によって少なくとも一部が上昇する。より具体的には、第１検出部材５０は、異物Ｆの上昇によって、一方の端部５０ａに設けられた回転軸を基準として、一定の角度内で上方向に回転する。例えば、第１検出部材である第１の揺動部材５０は、その一端部５０ａを回動自在に軸支持され、他端部５０ｂを下方に垂下する自由端とする。第１の揺動部材５０は、軸支持された一端部５０ａと一端部５０ａからシートＳ繰り出し方向に延設された自由端からなる他端部５０ｂとを有する。第１検出部材５０は、Ｖ字形状、Ｕ字形状、またはコ字形状のように、開口部５０ｐを持つ針金等の棒状部材を備えている。このため、第１検出部材５０を、検出範囲が広くなる形状に、かつ軽量で強固な構造にすることができる。
【００２３】
そして、この開口部５０ｐは棒状部材が対向するように突出しており、この対向している部分の棒状部材が回転軸となっている。このため、なめらかに回転できる第１検出部材５０を簡易に作製できる。また、第１検出部材５０を構成する棒状部材は、図３および図６に示すように、側面が「く」の文字を左に倒したような形状を備えている。このため、一方の端部５０ａの回転軸を基準として第１検出部材５０が上方向に回転したときでも、あまり場所を取らない。
【００２４】
第１検出部材５０は、図４および図５に示すように、給紙装置１４内で積載トレイ２８の上部に設けられた上板５８を上方に折り曲げて形成した取付部に、一方の端部５０ａ（開口５０ｐ側の端部）に設けられた対向する回転軸が挿入されることによって、上板５８に取り付けられている。このため、第１検出部材５０は、一方の端部５０ａを回転軸として一定の角度内で回転できる。第１検出部材５０の一方の端部５０ａと反対側の他方の端部５０ｂは、自由端となっている。一方の端部５０ａを支点として、他方の端部５０ｂが自重によって垂下するように、第１検出部材５０が上板５８に取り付けられている。なお、第１検出部材５０は、板状部材から構成されていてもよく、また、シートＳの幅方向に複数個設けられていてもよい。
【００２５】
第２検出部材５２は、第１検出部材５０の上方向への回転に連動して回転する。例えば、第２の揺動部材５２は、その一端部５２ａを回動自在に軸支持され、他端部５２ｂを下方に垂下する自由端とする。第１検出部材５０は、垂下する第２の揺動部材５２を所定の位置で規制する第２の規制部材５０として機能する。第２の揺動部材５２は、軸支持された一端部５２ａと一端部５２ａからシートＳ繰り出し方向に延設された自由端からなる他端部５２ｂとを有する。第１の揺動部材５０の他端部５０ｂの上方に第２の揺動部材５２の他端部５２ｂが重なるように、第１の揺動部材５０と第２の揺動部材５２が配置されている。
【００２６】
第２検出部材５２には、回転軸５３とセンサフラグ５５が設けられている。第２検出部材５２は、第１端部５２ａと、回転軸５３を挟んで第１端部５２ａと反対側の第２端部５２ｂを備えている。センサフラグ５５は第２端部５２ｂに設けられている。第１端部５２ａは、第１検出部材５０の上昇に連動して一定の角度内で上方向に回転する。センサフラグ５５は、第１検出部材５０の上昇に連動して一定の角度内で下方向に回転する。センサ５６は、第２検出部材５２の第１端部５２ａの上昇を、すなわちセンサフラグ５５の下方向への回転を検知する。
【００２７】
第２検出部材５２は、シートＳの幅方向に長い樹脂製の板状部材から構成されている。検出手段３０が作動していないときには、図２に示すように、第２検出部材５２は、第１端部５２ａが下方に、センサフラグ５５がセンサ５６で検知されないような上方になるように設けられている。また、第２検出部材５２は、支持部５２ｄで上板５８に固定されている。そして、図４および図５に示すように、上板５８を下方に折り曲げて形成した取付部に、回転軸５３の両端が挿入されている。このため、第２検出部材５２は、回転軸５３を基準に一定の角度内で回転できる。
【００２８】
センサフラグ５５は、図６に示すように、扇形状部を備えている。センサ５６は、図３および図６に示すように、上板５８に取り付けられたブラケット５９に設けられている。なお、ブラケット５９の一部は、第２検出部材５２の下方まで伸びており、この伸びた部分で第１端部５２ａの下方への過度な回転を規制する規制部５９ａが設けられている。センサ５６は、センサフラグ５５の回転軌道上に設けられている。センサ５６は、図３に示すように、発光素子と受光素子が向かい合ったコ字形状を備えており、発光素子と受光素子の間にセンサフラグ５５が入り込んで発光部から受光部への光を遮ることによって、第２検出部材５２の回転を検知する。
【００２９】
第２検出部材５２の第１端部５２ａと、第１検出部材５０の他方の端部５０ｂは、連動して上昇する。本実施形態では、第２検出部材５２の第１端部５２ａが、第１検出部材５０の他方の端部５０ｂに載っている。つまり、第１検出部材５０が上昇すると、第２検出部材５２の第１端部５２ａは第１検出部材５０の他方の端部５０ｂに持ち上げられる。なお、第２検出部材５２の第１端部５２ａが第１検出部材５０の他方の端部５０ｂに載っている態様以外にも、第１検出部材５０の他方の端部５０ｂと第２検出部材５２の第１端部５２ａに長孔をそれぞれ設けて、これらの長孔に軸を通して連結したリンク機構とし、第１検出部材５０の他方の端部５０ｂと第２検出部材５２の第１端部５２ａが一緒に上下動するようにしてもよい。
【００３０】
第３検出部材５４は、シートＳが繰出ローラ３６によって、繰り出される繰出位置より高い位置で、第２検出部材５２の下降を規制する。第３検出部材５４は、垂下する第１の揺動部材５０を所定の位置で規制する第１の規制部材５４としても機能する。第１の揺動部材５０を規制する第１の規制部材５４は、シートＳ繰り出し方向と交差する方向に延設された第３の揺動部材５４でもある。第３の揺動部材５４は、シートＳまたは載置物（異物Ｆ）が当接して揺動し、第１の揺動部材５０に接触して第１の揺動部材５０を揺動させる。
【００３１】
本実施形態では、第３検出部材５４は、開口部５４ｐを軸として一定の角度内で回転する針金等の棒状部材から構成されている。この棒状部材が、第１検出部材５２を下から支持している。第３検出部材５４は、図４から図６に示すように、開口部５４ｐの両端が上板５８に回転可能に固定されることによって、上板５８の前方向に鋭角に取り付けられている。第３検出部材５４が異物Ｆに持ち上げられて回転しながら上昇した場合、第１検出部材５０も回転しながら上昇し、さらに第２検出部材５２の第１端部５２ａも回転しながら上昇し、センサフラグ５５が回転しながら下降して、センサ５６によってこの下降が検知される。
【００３２】
図６を参照しながら、異物Ｆが検出される仕組みについて説明する。積載トレイ２８の適正な位置にシートＳが積載されていない状態やシートＳ以外の物が積載トレイ２８に置かれた状態、すなわち異物Ｆが積載トレイ２８に置かれた状態で、積載トレイ２８を上昇させると（図６（ａ））、異物Ｆが第１検出部材５０、第２検出部材５２、および第３検出部材５４の少なくとも１つに当接する。異物Ｆが第１検出部材５０に当接して回転しながら上昇し続けたときは（図６（ｂ））、第２検出部材５２も第１端部５２ａが上昇するように回転し、センサ５６によってセンサフラグ５５の下降が検知される。この検知信号に基づいて、制御手段が積載トレイ２８の上昇を停止する。
【００３３】
異物Ｆが第２検出部材５２に当接して第１端部５２ａが回転しながら上昇し続けたときは、センサフラグ５５が下方に回転し、センサ５６によってセンサフラグ５５の下降が検知される。この検知信号に基づいて、制御手段が積載トレイ２８の上昇を停止する。異物Ｆが第３検出部材５４に当接して回転しながら上昇したときは、前述のように、第１検出部材５０および第２検出部材５２の回転を通じて、センサ５６によってセンサフラグ５５の下降が検知される。この検知信号に基づいて、制御手段が積載トレイ２８の上昇を停止する。こうして、検出手段３０によって、積載トレイ２８内の異物Ｆが検出され、積載トレイ２８の上昇が停止される。すなわち、給紙装置１４は、検出センサ５６の検出結果に応じて昇降手段を停止する。
【００３４】
積載トレイ２８が上昇したとき、積載トレイ２８内の積載すべきサイズで適切な位置に積載されたシートＳまたは異物Ｆが、繰出ローラ３６、第１検出手段５０、第２検出手段５２、および第３検出手段５４の中の少なくとも１つに当接するように、繰出ローラ３６、第１検出手段５０、第２検出手段５２、および第３検出手段５４が配置されている。本実施形態では、繰出ローラ３６が最も前方に配置され、繰出ローラ３６の後方に第１検出手段５０が配置されている。また、第１検出手段５０の前後方向の中ほどに、第１検出手段５０と重なるように第３検出手段５４が配置されている。また、第１検出手段５０の後方に、第１検出手段５０の他方の端部５０ｂの上に第２検出手段５２の第２端部が重なるように、第２検出手段５２が配置されている。
【００３５】
本実施の形態では、第１検出部材５０の一方の端部５０ａから他方の端部５０ｂまで長さが、第２検出部材５２の第１端部５２ａから第２端部５２ｂまでの長さより大きくなるように構成している。ここで、第１検出部材５０の一方の端部５０ａから他方の端部５０ｂまでの長さは、検出手段３０が作動していない状態での第１検出部材５０の前後方向の水平距離をいう。同様に、第２検出部材５２の第１端部５２ａから第２端部５２ｂまでの長さは、検出手段３０が作動していない状態での第２検出部材５２の前後方向の水平距離をいう。換言すると、第２の揺動部材５２の繰り出し方向の長さを第１の揺動部材５０の繰り出し方向の長さよりも短くしている。
【００３６】
図７（ａ）に示すように、第１検出部材５０の一方の端部５０ａから他方の端部５０ｂまでの長さが、第２検出部材５２の第１端部５２ａから第２端部５２ｂまでの長さより小さい場合、センサフラグ５５がセンサ５６で検知される状態になるためには、第１検出部材５０の第１端部５２ａを高く（Ｈ１）上げなければならず、検出手段の設置空間が大きくなってしまう。一方、第１検出部材５０の一方の端部５０ａから他方の端部５０ｂまでの長さが、第２検出部材５２の第１端部５２ａから第２端部５２ｂまでの長さより大きい場合、センサフラグ５５がセンサ５６で検知される状態になるためには、図７（ｂ）に示すように、第１検出部材５０の第１端部５２ａが低く（Ｈ２）上がればよいので、検出手段の設置空間が小さくできる。
【００３７】
図８の積載トレイ２８の動作を示すフローチャートに基づいて、積載トレイ２８の動作について説明する。収納庫６０を引き出してシートを積載トレイ２８上にセットし、収納庫６０を給紙装置１４に装着すると、装着センサが作動（ＯＮ）し、昇降モータ（図示せず）が駆動して、シートＳが積載された積載トレイ２８が上昇する。積載トレイ２８が上昇して、最上面のシートＳが繰出ローラ３６に当接すると、繰出位置検出センサ３７が作動（ＯＮ）する。そして、さらに所定量だけ積載トレイ２８が上昇し、最上面のシートＳが繰出位置に移動した後、積載トレイ２８の上昇が停止する。
【００３８】
積載トレイ２８が上昇しても繰出位置検出センサ３７が作動しないで、上限検出センサ４１が作動（ＯＮ）したときは、最上面のシートＳが繰出ローラ３６に当接しているものの、繰出位置検出センサ３７の故障等により、繰出位置検出センサ３７が最上面のシートＳを検出できなかったと判断し、積載トレイ２８の上昇を停止させる。この積載トレイ２８の上昇の停止によって、給紙装置１４の破損を防ぐことができる。積載トレイ２８の上昇の停止後、最上面のシートＳが上限検出センサ４１で検出された位置から積載トレイ２８を所定量下降させ、繰出ローラ３６から最上面のシートＳが離れたら、積載トレイ２８を停止させる。
【００３９】
積載トレイ２８が上昇しても繰出位置検出センサ３７および上限検出センサ４１が作動しないで、異物検出センサであるセンサ５６が作動（ＯＮ）したときは、積載トレイ２８に異物Ｆがあると判断し、積載トレイ２８の上昇を停止させる。この状況では、異物Ｆがどのようなものかわからないため、給紙装置１４に何らかの動作をさせると、給紙装置１４の重大な破損を招くおそれがある。このため、画像形成処理システム１０のユーザーが給紙装置１４を復帰できないように制御手段が処理して、管理者や修理業者等のみが給紙装置１４を復帰できるようにしてもよい。
【００４０】
図９および図１０を参照しながら、適正なセット位置にシートＳが積載された積載トレイ２８が上昇し、繰出ローラ３６によって積載トレイ２８からシートＳが繰り出される状態になるまでの動作と、積載トレイ２８に積載された異物Ｆが、検出手段で検出される動作について説明する。図９（ａ）は、適正なシートＳが積載された積載トレイ２８が上昇している状態を示している。この状態で積載トレイ２８がさらに上昇すると、図９（ｂ）に示すように、シートＳが繰出ローラ３６に当接したとき、繰出位置検出センサ３７がこの当接を検知し、さらに積載トレイ２８が所定量上昇し、シートの上面が繰出位置で停止する。
【００４１】
図９（ｃ）は、適正サイズより小さいシート束Ｆが誤ったセット位置に積載された積載トレイ２８が上昇している状態を示している。この状態で積載トレイ２８が上昇すると、図９（ｄ）に示すように、シート束Ｆが繰出ローラ３６に当接することなく、つまり繰出位置検出センサ３７、上限検出センサ４１でシートが検出されることなく検出手段３０に接触することによって異常を検出して、積載トレイ２８が停止する。
【００４２】
図１０（ｅ）は、シート束上に置かれた異物Ｆが検出手段３０に接触した状態を示している。このときも異物Ｆは繰出位置検出センサ３７、上限検出センサ４１でシートが検出されることなく検出手段３０に接触することによって異常を検出して、積載トレイ２８が停止する。図１０（ｆ）は、積載トレイ２８の後端規制板の後方に置かれた異物Ｆが検出手段３０に接触した状態を示している。このときも繰出位置検出センサ３７、上限検出センサ４１でシートが検出されることなく検出手段３０に接触することによって異常を検出して、積載トレイ２８が停止する。
【符号の説明】
【００４３】
１０  画像形成処理システム
１２  画像形成装置
１４  給紙装置
１６  プラテンガラス
１８  ＡＤＦ
２０  読取手段
２２  画像形成手段
２４  内蔵カセット
２６  搬送手段
２８  積載トレイ
３０  検出手段
３２  給紙路
３６  繰出ローラ
３７  繰出位置検出センサ
３８  分離給紙手段
４０  搬送ローラ対
４１  上限検出センサ
４２  給紙ローラ
４４  分離ローラ
４８  分離ガイド板
５０  第１検出部材（第１の揺動部材、第２の規制部材）
５０ａ  一方の端部（一端部）
５０ｂ  他方の端部（他端部）
５０ｐ  開口部
５２  第２検出部材（第２の揺動部材）
５２ａ  第１端部（一端部）
５２ｂ  第２端部（他端部）
５３  回転軸
５４  第３検出部材（第１の規制部材、第３の揺動部材）
５４ｐ  開口部
５５  センサフラグ
５６  センサ（検出センサ）
５８  上板
５９  ブラケット
５９ａ  規制部
６０  収納庫
Ｓ    シート
Ｆ    異物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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