(57)【要約】【課題】任意枚数のシート束を予め決められた枚数以下のシート束に簡単に分離する。【解決手段】シート束分離具１として、任意枚数のシート束Ｓの最下面を受け止めて予め決められた方向に沿ってシート束Ｓを移動可能に案内する案内部材２と、案内部材２との間に予め決められた間隙ｇを介して略平行に設置され、シート束Ｓを分離する分離部材３と、を備え、分離部材３は、案内部材２よりもシート束Ｓの移動方向下流側に偏位配置され、移動するシート束Ｓに当接する端部には当該シート束Ｓに入り込んでシート束Ｓが分離可能に形成された爪部４を有する。また、シュレッダ筐体８の投入口８ａに至る領域に面した部位に前述したシート束分離具１を搭載し、予め決められた枚数以下のシート束Ｓａに分離して投入口８ａに導くようにする。【選択図】図１
2018127308.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意枚数のシート束の最下面を受け止めて予め決められた方向に沿って前記シート束を移動可能に案内する案内部材と、
前記案内部材との間に予め決められた間隙を介して略平行に設置され、前記シート束を分離する分離部材と、を備え、
前記分離部材は、前記案内部材よりも前記シート束の移動方向下流側に偏位配置され、移動するシート束に当接する端部には当該シート束に入り込んでシート束が分離可能に形成された爪部を有することを特徴とするシート束分離具。
【請求項２】
請求項１に記載のシート束分離具において、
前記分離部材は、前記案内部材に対して間隙保持部材を介して保持されていることを特徴とするシート束分離具。
【請求項３】
請求項２に記載のシート束分離具において、
前記分離部材は、前記シート束の移動方向に対して前記爪部から離れた部位に前記間隙保持部材を有し、前記案内部材との間隙に挟まれたシート束の先端を前記間隙保持部材でせき止めることを特徴とするシート束分離具。
【請求項４】
請求項２に記載のシート束分離具において、
前記間隙保持部材は、前記案内部材と前記分離部材との間隙を調整可能に設定するものであることを特徴とするシート束分離具。
【請求項５】
請求項１に記載のシート束分離具において、
前記爪部は、前記シート束の厚さ方向寸法が先端に向かって鋭利な薄刃状に形成されていることを特徴とするシート束分離具。
【請求項６】
請求項１に記載のシート束分離具において、
前記爪部は、前記シート束の移動方向に交差する幅方向寸法が先端に向かって窄まるように形成されていることを特徴とするシート束分離具。
【請求項７】
請求項１に記載のシート束分離具において、
前記案内部材は、前記シート束の移動方向に沿う端部のいずれかにステープラ針除去用の突起部を有していることを特徴とするシート束分離具。
【請求項８】
細断用シート束が投入可能な投入口及び当該投入口から投入されたシート束を搬入する搬入経路を有するシュレッダ筐体と、
前記シュレッダ筐体の搬入経路の途中に設けられ、前記投入されたシート束を細断する細断機構と、
前記シュレッダ筐体のうち前記投入口に至る領域に面した部位に設置され、前記細断用シート束を予め決められた枚数以下に分離して前記投入口に案内するシート束分離具と、を備え、
前記シート束分離具は、任意枚数のシート束の最下面を受け止めて予め決められた方向に沿って前記シート束を移動可能に案内する案内部材と、
前記案内部材との間に予め決められた間隙を介して略平行に設置され、前記シート束を分離する分離部材と、を備え、
前記分離部材は、前記案内部材よりも前記シート束の移動方向下流側に偏位配置され、移動するシート束に当接する端部には当該シート束に入り込んでシート束が分離可能に形成された爪部を有すると共に、前記案内部材との間には前記投入口に至るまで前記分離されたシート束を通過させる空間部を形成することを特徴とするシュレッダ。
【請求項９】
請求項８に記載のシュレッダにおいて、
前記分離部材は前記案内部材の上方に設置され、
前記分離部材の上方には間隙を介して少なくとも前記爪部を覆う被覆部材を備えることを特徴とするシュレッダ。
【請求項１０】
請求項８に記載のシュレッダにおいて、
前記分離部材は、任意枚数のシート束のうち前記爪部で分離されて前記投入口に至るシート束以外の残シートが収容される収容部を有することを特徴とするシュレッダ。
【請求項１１】
請求項８に記載のシュレッダにおいて、
前記分離部材は前記シート束の移動方向に交差する幅方向の略中央に一つの爪部を有することを特徴とするシュレッダ。
【請求項１２】
請求項１１に記載のシュレッダにおいて、
前記分離部材は前記爪部を挟んで幅方向の両側に前記シート束の移動方向に向かって徐々に切り欠かれる切欠部を有していることを特徴とするシュレッダ。
【請求項１３】
請求項８に記載のシュレッダにおいて、
前記分離部材の爪部よりもシート束の搬送方向下流側に位置する部分と前記案内部材との間隙は、前記分離部材のうち前記爪部と前記案内部材との最小間隙よりも広く設定されていることを特徴とするシュレッダ。
【請求項１４】
請求項８に記載のシュレッダにおいて、
前記シート束分離具の全部又は一部が前記シュレッダ筐体に対して着脱自在であることを特徴とするシュレッダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙等のシート束を分離するシート束分離具に係り、特に、任意枚数のシート束から必要枚数のシート束を分離する上で有効なシート束分離具及びこれを用いたシュレッダに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来におけるシート束分離方法、あるいは、シート束分離装置、更にはシート束分離装置を搭載した製品としては、例えば特許文献１〜３に記載のものが既に知られている。
特許文献１には、シート材の所定枚数を重ねた被圧体を、千鳥状にずらして積載し、被圧体の積載体とし、積載体より被圧体を掴持搬送し得るようにシート材を分離する方法において、積載体の最も上に位置する被圧体の端面の位置をセンサーにて確認し、センサーによる複数個の端面の位置データにより、積載体の積載形状の傾向を算出し、先行して分離装置に掴持する位置を伝達して積載体より被圧体を分離するシート材の分離方法が開示されている。
特許文献２には、シート束をシート積層体から分離するシート束分離位置を非接触で特定する分離位置特定手段と、分離位置特定手段で特定したシート束分離位置でシート束を分離するシート束分離手段とを有するシート束分離装置が開示されている。
特許文献３には、シート束の所定部分（例えば綴じ具付き箇所）を切断する切断手段と、切断手段にて切断されたシート束を所定枚数に分離して搬送する分離搬送手段（供給ローラと分離部材）と、搬送されたシートを断裁する断裁手段とを備えたシュレッダが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平７−１５７１１８号公報（実施例，図１）
【特許文献２】特開２００６−１７６２１６号公報（発明を実施するための最良の形態，図１）
【特許文献３】特開２０１０−８２５７０号公報（発明を実施するための最良の形態，図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１，２にあっては、積載されたシート束を分離するに当たって、いずれもシート束の積層状態や分離位置を認識するためのセンサー等の情報を利用し、これに基づいて分離する要素を駆動する態様が開示されており、例えばシート束分離のための専用装置としては有効かも知れないが、センサーや駆動装置など装置構成が複雑であり、装置コストが嵩むことは避けられない。
また、特許文献３にあっては、シュレッダの投入口からの搬入経路の途中に断裁するシート束を所定枚数に分離して搬送する分離搬送手段（供給ローラと分離部材）が組み込まれているため、断裁手段には予め決められた規定枚数以内のシート束が供給されることになる。このため、断裁機構に過剰な負荷がかかるという事態は有効に回避されると言えるかも知れない。
しかしながら、シュレッダの投入口に投入されたシート束が仮に規定枚数を超えたものである場合には、シート束は分離搬送手段を通過することができず、搬入経路中にシート束が滞留することになるため、例えば滞留ジャム検出センサにてシート束の滞留状態を検出することでシュレッダの全ての動作を一時的に停止し、表示パネルにこの情報を表示して操作者に報知することが行われる。このとき、操作者はシート束の滞留状態を把握することで可能になるが、その後、搬入経路中に滞留するシート束を取り除くためのジャム処理を行うことが必要になり、その分、シュレッダの作業効率が低下する事態は避けられない。
【０００５】
一般に、例えばシュレッダでの細断処理に当たって、大量の書類を廃棄するような状況（例えば古いファイルに保管されていた書類を廃棄するような状況等）においては、ユーザは、廃棄作業効率を高める上で、多数積載されているシート束を複数枚毎にまとめてシュレッダの投入口に投入するという作業が通常行われる。このような状況において、シュレッダの投入口に投入するシート束の枚数はユーザの感覚によってまちまちであるため、シュレッダの投入口に投入されるシート束の枚数が予め決められた規定枚数（シュレッダの細断性能を示す同時細断最大枚数に相当）を超えてしまうケースが起こり易い。このようなケースが生じた場合には、仮に、過剰なシート枚数のシート束がシュレッダ内の細断機構に到達すると、その過剰な負荷を検出することで細断機構による細断処理が不可と判断して細断機構の駆動を停止し、その後、細断機構等を逆転させることで過剰なシート束を投入口から外部へと吐き出すというオートリバース方式が多く採用されている。
ところが、このような過剰なシート束の投入回数が多くなると、細断機構には過剰なシート束による過剰負荷が多く作用することから、その分、細断機構の寿命を縮めてしまい、細断機構の交換頻度が高くなってしまう懸念がある。
このような状況下において、ユーザはシュレッダの投入口に対して過剰なシート束を投入しないように、シュレッダの細断性能よりも少ない枚数のシート束を投入するなどしているが、このような対処では、シュレッダの細断性能を十分に生かせているとは言えない。
尚、このような状況は、シュレッダへのシート束の投入動作に限られるものではなく、規定枚数を超えるシート束では不都合が生ずる仕分け動作等においても同様である。
【０００６】
本発明が解決しようとする技術的課題は、任意枚数のシート束を予め決められた枚数以下のシート束に簡単に分離することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の技術的特徴は、任意枚数のシート束の最下面を受け止めて予め決められた方向に沿って前記シート束を移動可能に案内する案内部材と、前記案内部材との間に予め決められた間隙を介して略平行に設置され、前記シート束を分離する分離部材と、を備え、前記分離部材は、前記案内部材よりも前記シート束の移動方向下流側に偏位配置され、移動するシート束に当接する端部には当該シート束に入り込んでシート束が分離可能に形成された爪部を有することを特徴とするシート束分離具である。
【０００８】
本発明の第２の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えたシート束分離具において、前記分離部材は、前記案内部材に対して間隙保持部材を介して保持されていることを特徴とするシート束分離具である。
本発明の第３の技術的特徴は、第２の技術的特徴を備えたシート束分離具において、前記分離部材は、前記シート束の移動方向に対して前記爪部から離れた部位に前記間隙保持部材を有し、前記案内部材との間隙に挟まれたシート束の先端を前記間隙保持部材でせき止めることを特徴とするシート束分離具である。
本発明の第４の技術的特徴は、第２の技術的特徴を備えたシート束分離具において、前記間隙保持部材は、前記案内部材と前記分離部材との間隙を調整可能に設定するものであることを特徴とするシート束分離具である。
本発明の第５の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えたシート束分離具において、前記爪部は、前記シート束の厚さ方向寸法が先端に向かって鋭利な薄刃状に形成されていることを特徴とするシート束分離具である。
本発明の第６の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えたシート束分離具において、前記爪部は、前記シート束の移動方向に交差する幅方向寸法が先端に向かって窄まるように形成されていることを特徴とするシート束分離具である。
本発明の第７の技術的特徴は、第１の技術的特徴を備えたシート束分離具において、前記案内部材は、前記シート束の移動方向に沿う端部のいずれかにステープラ針除去用の突起部を有していることを特徴とするシート束分離具である。
【０００９】
本発明の第８の技術的特徴は、細断用シート束が投入可能な投入口及び当該投入口から投入されたシート束を搬入する搬入経路を有するシュレッダ筐体と、前記シュレッダ筐体の搬入経路の途中に設けられ、前記投入されたシート束を細断する細断機構と、前記シュレッダ筐体のうち前記投入口に至る領域に面した部位に設置され、前記細断用シート束を予め決められた枚数以下に分離して前記投入口に案内するシート束分離具と、を備え、前記シート束分離具は、任意枚数のシート束の最下面を受け止めて予め決められた方向に沿って前記シート束を移動可能に案内する案内部材と、前記案内部材との間に予め決められた間隙を介して略平行に設置され、前記シート束を分離する分離部材と、を備え、前記分離部材は、前記案内部材よりも前記シート束の移動方向下流側に偏位配置され、移動するシート束に当接する端部には当該シート束に入り込んでシート束が分離可能に形成された爪部を有すると共に、前記案内部材との間には前記投入口に至るまで前記分離されたシート束を通過させる空間部を形成することを特徴とするシュレッダである。
【００１０】
本発明の第９の技術的特徴は、第８の技術的特徴を備えたシュレッダにおいて、前記分離部材は前記案内部材の上方に設置され、前記分離部材の上方には間隙を介して少なくとも前記爪部を覆う被覆部材を備えることを特徴とするシュレッダである。
本発明の第１０の技術的特徴は、第８の技術的特徴を備えたシュレッダにおいて、前記分離部材は、任意枚数のシート束のうち前記爪部で分離されて前記投入口に至るシート束以外の残シートが収容される収容部を有することを特徴とするシュレッダである。
本発明の第１１の技術的特徴は、第８の技術的特徴を備えたシュレッダにおいて、前記分離部材は前記シート束の移動方向に交差する幅方向の略中央に一つの爪部を有することを特徴とするシュレッダである。
本発明の第１２の技術的特徴は、第１１の技術的特徴を備えたシュレッダにおいて、前記分離部材は前記爪部を挟んで幅方向の両側に前記シート束の移動方向に向かって徐々に切り欠かれる切欠部を有していることを特徴とするシュレッダである。
本発明の第１３の技術的特徴は、第８の技術的特徴を備えたシュレッダにおいて、前記分離部材の爪部よりもシート束の搬送方向下流側に位置する部分と前記案内部材との間隙は、前記分離部材のうち前記爪部と前記案内部材との最小間隙よりも広く設定されていることを特徴とするシュレッダである。
本発明の第１４の技術的特徴は、第８の技術的特徴を備えたシュレッダにおいて、前記シート束分離具の全部又は一部が前記シュレッダ筐体に対して着脱自在であることを特徴とするシュレッダである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の第１の技術的特徴によれば、任意枚数のシート束を予め決められた枚数以下のシート束に簡単に分離することができる。
本発明の第２の技術的特徴によれば、案内部材と分離部材との間に所定の間隙を簡単に確保することができる。
本発明の第３の技術的特徴によれば、任意枚数のシート束から分離すべきシート束を残ったシートと容易に分離することができる。
本発明の第４の技術的特徴によれば、任意枚数のシート束から分離すべきシート束の枚数を適宜選定することができる。
本発明の第５の技術的特徴によれば、分離部材の爪部の断面形状を工夫することで、任意枚数のシート束の端部の分離箇所に爪部を入り込み易くすることができる。
本発明の第６の技術的特徴によれば、分離部材の爪部の先端形状を工夫することで、任意枚数のシート束の端部の分離箇所に爪部を入り込み易くすることができる。
本発明の第７の技術的特徴によれば、ステープラ針で綴じられた任意枚数のシート束からステープラ針を簡単に除去した後に、シート束を所定枚数以下のシート束に簡単に分離することができる。
本発明の第８の技術的特徴によれば、任意枚数のシート束を予め決められた枚数以下のシート束に簡単に分離し、細断機構による細断負荷が過負荷にならない状態で細断機構に細断用シート束を供給することができる。
本発明の第９の技術的特徴によれば、ユーザが分離部材の爪部に直接触れることを防止することができる。
本発明の第１０の技術的特徴によれば、分離部材にて分離されたシート束以外の残シートを分離部材上に積載することができ、次のシート束分離作業をし易くすることができる。
本発明の第１１の技術的特徴によれば、任意枚数のシート束の分離位置をばらつくことなく容易に特定することができる。
本発明の第１２の技術的特徴によれば、分離部材の爪部周りの構成を工夫することで、シート束の分離動作をスムーズに進めることができる。
本発明の第１３の技術的特徴によれば、分離部材で分離されたシート束を案内部材に沿って投入口へ詰まることなく押し進めることができる。
本発明の第１４の技術的特徴によれば、既存のシュレッダにシート束分離具を着脱可能に組み付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】（ａ）は本発明が適用されたシート束分離具の実施の形態の概要を示す説明図、（ｂ）は（ａ）中矢印Ｂ方向から見た矢視図、（ｃ）は本発明が適用されたシート束分離具を用いたシュレッダの実施の形態の概要を示す説明図である。
【図２】（ａ）は実施の形態１に係るシート束分離具を示す斜視図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ方向から見た矢視図、（ｃ）は（ａ）中Ｃ方向から見た矢視図である。
【図３】実施の形態１に係るシート束分離具を要素毎に分解した状態を示す分解斜視図である。
【図４】（ａ）は実施の形態１に係るシート束分離具によるシート束の分離動作を模式的に示す説明図、（ｂ）はシート束分離具により分離されたシート束をシュレッダの投入口に投入する状態を示す説明図である。
【図５】（ａ）は実施の形態１に係るシート束分離具によるシート束の分離前の状態を模式的に示す説明図、（ｂ）は同シート束分離具によるシート束の分離時の状態を模式的に示す説明図である。
【図６】実施の形態２に係るシート束分離具の要部を示す説明図である。
【図７】（ａ）は実施の形態２に係るシート束分離具の変形の形態２−１の要部を示す説明図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ−Ｂ線で切断した断面図である。
【図８】（ａ）は実施の形態３に係るシート束分離具の要部を示す説明図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ方向から見た矢視図、（ｃ）は実施の形態３に係るシート束分離具の変形の形態３−１の要部を示す説明図である。
【図９】（ａ）は実施の形態４に係るシート束分離具の要部を示す説明図、（ｂ）は（ａ）に示すシート束分離具の平面説明図、（ｃ）は実施の形態４に係るシート束分離具の変形の形態４−１の要部を示す説明図である。
【図１０】（ａ）は実施の形態５に係るシュレッダの要部（シート束分離具周辺）を示す説明図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ−Ｂ線で切断した断面図である。
【図１１】（ａ）は実施の形態５に係るシュレッダに搭載したシート束分離具によるシート束の分離挙動を模式的に示す説明図、（ｂ）は同シート束分離具の爪部周辺によるシート束の分離挙動を模式的に示す説明図である。
【図１２】（ａ）は実施の形態５に係るシュレッダの変形の形態５−１の要部（シート束分離具周辺）を示す説明図、（ｂ）は（ａ）中Ｂ−Ｂ線で切断した断面図である。
【図１３】（ａ）は実施の形態６に係るシュレッダの要部（シート束分離具周辺）を示す説明図、（ｂ）は同シュレッダの変形の形態６−１の要部を示す説明図、（ｃ）は同シュレッダの変形の形態６−２の要部を示す説明図である。
【図１４】（ａ）は実施の形態７に係るシュレッダの要部（シート束分離具周辺）を示す説明図、（ｂ）は同シュレッダに搭載されたシート束分離具による間隙調整例１を示す説明図、（ｃ）は同シュレッダに搭載されたシート束分離具による間隙調整例２を示す説明図である。
【図１５】（ａ）は実施の形態７に係るシュレッダの変形の形態７−１の要部（シート束分離具周辺）を示す説明図、（ｂ）は同シュレッダに搭載されたシート束分離具による間隙調整例を示す説明図である。
【図１６】（ａ）は実施の形態８に係るシュレッダの要部（シート束分離具）を示す説明図、（ｂ）は（ａ）に示すシート束分離具を示す斜視説明図、（ｃ）は（ｂ）中Ｃ−Ｃ線で切断した断面図である。
【図１７】（ａ）は実施の形態８に係るシュレッダの変形の形態８−１の要部（シート束分離具）を示す説明図、（ｂ）は（ａ）に示すシート束分離具を示す斜視説明図、（ｃ）は（ｂ）中Ｃ−Ｃ線で切断した断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
◎実施の形態の概要
図１（ａ）（ｂ）は本発明が適用されたシート束分離具の実施の形態の概要を示す。
同図において、シート束分離具１は、任意枚数のシート束Ｓの最下面を受け止めて予め決められた方向に沿ってシート束Ｓを移動可能に案内する案内部材２と、案内部材２との間に予め決められた間隙ｇを介して略平行に設置され、シート束Ｓを分離する分離部材３と、を備え、分離部材３は、案内部材２よりもシート束Ｓの移動方向下流側に偏位配置され、移動するシート束Ｓに当接する端部には当該シート束Ｓに入り込んでシート束Ｓが分離可能に形成された爪部４を有するものである。
【００１４】
このような技術的手段において、案内部材２はシート束Ｓを移動可能に案内する機能を具備すればよく、その形態は板状、棒状を問わない。
また、分離部材３は案内部材２との間に所定の間隙ｇを介して設置されていればよく、所定の間隙ｇは分離したいシート束Ｓの枚数に合わせて選定するようにすればよい。
そして、分離部材３と案内部材２との位置関係は、任意枚数のシート束Ｓを案内部材２に沿って移動させたときに、シート束Ｓの移動方向先端が分離部材３の端部に突き当たることが必要であり、分離部材３によって所定枚数のシート束Ｓのうち分離部材３と案内部材２との間隙ｇに挟まれたシート束Ｓａが分離すべきシート束であり、それ以外のシート束Ｓｂが残ったシート束になり、次のシート束Ｓの分離作業に供される。
更に、分離部材３は任意枚数のシート束Ｓを所定枚数以下に分離するための爪部４を有することが必要である。この爪部４は分離部材３と一体的に設けていてもよいし、別部材を分離部材３の端部に取り付けるようにしてもよい。
【００１５】
次に、本実施の形態に係るシート束分離具１の代表的な態様又は好ましい態様について説明する。
先ず、分離部材３の代表的な保持構造としては、案内部材２に対して間隙保持部材５を介して保持されている態様が挙げられる。本例は、分離部材３と案内部材２との間に間隙保持部材５を介在し、両者間に所定の間隙ｇを確保する。この間隙保持部材５は分離部材３や案内部材２とは別体のものでもよいし、分離部材３又は案内部材２と一体的に設けていてもよい。
また、分離部材３の好ましい態様としては、シート束Ｓの移動方向に対して爪部４から離れた部位に間隙保持部材５を有し、案内部材２との間隙ｇに挟まれたシート束Ｓａの先端を間隙保持部材５でせき止める態様が挙げられる。本例は、間隙保持部材５がシート束Ｓを分離する際にストッパとして機能する態様である。
更に、分離部材３の別の好ましい態様としては、案内部材２と分離部材３との間隙ｇを調整可能に設定する態様が挙げられる。本例は、間隙保持部材５が間隙ｇを調整可能にする態様であり、例えば案内部材２と分離部材３とを間隙調整に連結し、両者間に付勢部材を介在させる態様や、両者間に可変調整可能なスペーサを介在させる態様が挙げられる。
【００１６】
また、爪部４の好ましい態様としては、シート束Ｓの厚さ方向寸法が先端に向かって鋭利な薄刃状に形成されている態様が挙げられる。本例は、爪部４のシート束Ｓの厚さ方向寸法が先端に向かって鋭利な薄刃状に形成された態様であり、任意枚数のシート束Ｓの端部に当接したときにシート束Ｓの厚さ方向の分離箇所に入り込み易い点で好ましい。
更に、爪部４の別の好ましい態様としては、シート束Ｓの移動方向に交差する幅方向寸法が先端に向かって窄まるように形成されている態様が挙げられる。本例は、爪部４のシート束Ｓの幅方向寸法が先端に向かって窄まる態様であり、任意枚数のシート束Ｓの端部に突き当たったときに、爪部４の先端がシート束Ｓの分離箇所に入り込むと、シート束Ｓを移動させるにつれてシート束Ｓが容易に分離される点で好ましい。
更にまた、案内部材２の好ましい態様としては、シート束Ｓの移動方向に沿う端部のいずれかにステープラ針除去用の突起部６を有している態様が挙げられる。本例は、案内部材２のうちシート束Ｓの移動方向に沿う端部のいずれかにステープラ針除去用の突起部６を有し、この突起部６にてステープラ針を除去可能とする。
【００１７】
次に、シート束分離具１を組み込んだシュレッダ７の代表的態様について説明する。
本実施の形態において、シュレッダ７は、図１（ｃ）に示すように、細断用シート束Ｓが投入可能な投入口８ａ及び当該投入口８ａから投入されたシート束Ｓを搬入する搬入経路８ｂを有するシュレッダ筐体８と、シュレッダ筐体８の搬入経路８ｂの途中に設けられ、投入されたシート束Ｓを細断する細断機構９と、シュレッダ筐体８のうち投入口８ａに至る領域に面した部位に設置され、細断用シート束Ｓを予め決められた枚数以下に分離して投入口８ａに案内するシート束分離具１と、を備え、シート束分離具１は、任意枚数のシート束Ｓの最下面を受け止めて予め決められた方向に沿ってシート束Ｓを移動可能に案内する案内部材２と、案内部材２との間に予め決められた間隙ｇを介して略平行に設置され、シート束Ｓを分離する分離部材３と、を備え、分離部材３は、案内部材２よりもシート束Ｓの移動方向下流側に偏位配置し、移動するシート束Ｓに当接する端部には当該シート束Ｓに入り込んでシート束Ｓが分離可能に形成された爪部４を有すると共に、案内部材２との間には投入口８ａに至るまで分離されたシート束Ｓａを通過させる空間部を形成するものである。
【００１８】
このような技術的手段において、案内部材２はシュレッダ筐体８の投入口８ａに至る案内機能を備えていればよく、シュレッダ筐体８の投入口８ａへの案内面を兼用するようにしてもよいし、シュレッダ筐体８とは別部材にて構成してもよい。
また、分離部材３は、任意枚数のシート束Ｓを分離する機能と、案内部材２との間に投入口８ａに至るまでの空間を形成することで分離されたシート束Ｓａの通路とする機能とを備えていればよい。
【００１９】
次に、本実施の形態に係るシュレッダの代表的態様又は好ましい態様について説明する。
先ず、この種のシュレッダ７の代表的な態様としては、分離部材３は案内部材２の上方に設置され、分離部材３の上方には間隙を介して少なくとも爪部４を覆う被覆部材（図示せず）を備える態様が挙げられる。本例は、ユーザが分離部材３の爪部４に直接触ることを防止する安全策である。そして、本例では、被覆部材と分離部材３との間の間隙は分離されたシート束Ｓａ以外の残シートＳｂが入り込む程度に選定することが好ましい。もし当該間隙が狭く選定されてしまうと、分離されたシート束Ｓａ以外の残シートＳｂが被覆部材の端部に突き当たり、シート束Ｓの分離性が不完全になる懸念がある。
【００２０】
また、分離部材３の好ましい態様としては、任意枚数のシート束Ｓのうち爪部４で分離されて投入口８ａに至るシート束Ｓａ以外の残シートＳｂが収容される収容部１０を有する態様が挙げられる。本例は、分離部材３にて分離されたシート束Ｓａ以外の残シートＳｂの収容部１０を有する態様である。ここで、収容部１０としては、分離部材３の上面を利用して残シートＳｂを積載する積載部や、分離された残シートＳｂを回収する回収部が挙げられる。尚、積載部としては分離された残シートＳｂが積載部から落下しないようにストッパでせき止める構造が好ましい。また、回収部としては、残シートＳｂが回収可能であれば適宜選定して差し支えないが、スペース、作業性を考慮すると、残シートＳｂが縦置きで直ちに持ち上げ可能な箱状若しくはトレイ状の回収受けが好ましい。
【００２１】
更に、分離部材３の別の好ましい態様としては、シート束Ｓの移動方向に交差する幅方向の略中央に一つの爪部４を有する態様が挙げられる。本例は、分離部材３がその幅方向の略中央に一つの爪部４を有するため、シート束Ｓの分離位置がばらつく懸念はない。
更にまた、分離部材３の別の好ましい態様としては、爪部４を挟んで幅方向の両側にシート束Ｓの移動方向に向かって徐々に切り欠かれる切欠部（図示せず）を有している態様が挙げられる。本例は、分離部材３の幅方向略中央に設けられた爪部４で、任意枚数のシート束Ｓの分離位置を特定し、当該爪部４の両側に形成された切欠部にて爪部４によるシート束Ｓの分離領域をシート束Ｓの幅方向に徐々に広げていき、シート束Ｓの分離を完成するものである。
【００２２】
また、分離部材３の更に別の好ましい態様としては、分離部材３の爪部４よりもシート束Ｓの移動方向下流側に位置する部分と案内部材２との間隙ｇは、分離部材３のうち爪部４と案内部材２との最小間隙ｇｍｉｎよりも広く設定されている態様が挙げられる。本例は、分離後のシート束Ｓａの搬入性を確保した態様である。
ここで、間隙ｇの調整法としては例えば以下のように適宜選定して差し支えない。
（１）分離部材３の爪部４の間隙ｇ内に張り出す肉厚を調整する手法。
（２）分離部材３の爪部４よりもシート束Ｓａの移動方向下流側部分を、案内部材２との間隙ｇを次第に拡開するように傾斜配置する手法。
（３）分離部材３の爪部４に対向した案内部材２上にスペーサを置き、爪部４との間隙ｇを調整する手法。
【００２３】
更に、シュレッダ７の好ましい態様としては、シート束分離具１の全部又は一部がシュレッダ筐体８に対して着脱自在である態様が挙げられる。本例は、既存のシュレッダ７にシート束分離具１を付加し、シート束Ｓを分離してシュレッダ７内に投入する態様である。
ここで、シート束分離具１は例えばシュレッダ筐体８に予め形成された投入口８ａに至る案内面を案内部材２の全部又は一部として利用し、爪部４を有する分離部材３を、案内面からの間隙ｇを調整して設置するようにしてもよいし、あるいは、シュレッダ筐体８の投入口８ａ縁に対して着脱可能なシート束分離具１の全部又は一部を位置決め装着するようにしてもよい。
【００２４】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいて本発明をより詳細に説明する。
◎実施の形態１
図２（ａ）は実施の形態１に係るシート束分離具の全体構成を示す斜視図である。
同図において、シート束分離具２０は、図示外のシュレッダの投入口に投入するシート束（図示せず）を分離するデバイスであって、任意枚数のシート束の最下面を受け止めて予め決められた方向に沿ってシート束を移動可能に案内する案内プレート２１と、案内プレート２１との間に予め決められた間隙ｇ（図２（ｂ）参照）を介して略平行に設置され、シート束を分離する分離プレート２５と、を備えている。
本例において、案内プレート２１は、図２（ａ）〜（ｃ）に示すように、例えばステンレス製の厚さ寸法ｈ（本例では１．２〜２．０ｍｍ）、幅寸法ｗ（本例では１０〜２０ｍｍ）、長さ寸法Ｌ（本例では１３０〜１７０ｍｍ）の長尺な矩形プレートからなる。
また、分離プレート２５は、案内プレート２１と同様な素材にて案内プレート２１と同じ厚さ寸法、幅寸法で長さ寸法が短い（本例では案内プレート２１の略半分程度の寸法Ｌ２）長尺な矩形プレートからなり、案内プレート２１の長手方向の中央付近の位置を略中央にして案内プレート２１に対向して配置されている。
【００２５】
更に、本例では、分離プレート２５は、図２（ｂ）に示すように、案内プレート２１の長手方向一端部よりもシート束の移動方向下流側に偏位して配置されている。本例では、分離プレート２５は案内プレート２１の長手方向一端部から当該分離プレート２５の長さ寸法Ｌ２よりも長い寸法Ｌ１（Ｌ＞Ｌ１＞Ｌ２）だけ離れた位置に配置されている。
そして、分離プレート２５のうち移動するシート束に当接する端部にはシート束分離用の爪部２６が一体的に形成されている。本例では、爪部２６は、図２（ａ）（ｂ）に示すように、シート束の厚さ方向寸法が先端に向かって鋭利な薄刃状に形成されており、シート束の移動方向に交差する幅方向寸法が先端に向かって窄まるように形成されている。このため、本例では、爪部２６の先端部は幅寸法ｍ１（本例では１ｍｍ未満）の薄刃状幅狭部２６ａとして形成されている。
【００２６】
また、本例では、分離プレート２５と案内プレート２１との間には両者の略同じ幅寸法の薄板状のスペーサ２７が介在されている。ここで、スペーサ２７は、図２（ｂ）に示すように、分離プレート２５の長さ寸法Ｌ２よりも短い寸法Ｌ３を有しており、分離プレート２５の爪部２６側部分と案内プレート２１との間にはスペーサ２７の厚さに対応した間隙ｇの空間部２８が確保されている。
ここで、スペーサ２７の厚さは、シュレッダに投入される同時細断最大枚数を踏まえて選定するようにすればよい。
そして、分離プレート２５及びスペーサ２７は長手方向の２箇所にて案内プレート２１に対して固定的に取り付けられている。本例における取付構造は、図２及び図３に示すように、案内プレート２１、分離プレート２５及びスペーサ２７に対して夫々２箇所に取付孔３１〜３３を開設し、各取付孔３１に止め具３４としての固定ねじ３４ａを挿入し、止め具３４としてのナット３４ｂにて共締め固定したものである。尚、符号３４ｃ，３４ｄは止め具３４の一要素であるワッシャである。
【００２７】
更に、本例では、案内プレート２１のシート束Ｓの移動方向の下流側端には、ステープラ針を除去するためのリムーバ部４０が一体的に形成されている。ここで、リムーバ部４０は案内プレート２１の端部に向かって略三角形状に突出し、その先端部にステープラ針の幅寸法よりも狭い幅寸法ｍ２の薄刃状の突起部４１を有している。
【００２８】
次に、本実施の形態に係るシート束分離具２０の使用方法について説明する。
今、図４（ｂ）に示すように、シュレッダ１００の投入口１０２にシート束Ｓａを投入する際には、図示外の細断機構に過負荷がかからないようにする上でシート束Ｓａの厚さをシュレッダ１００の同時細断最大枚数以下に抑えることが好ましい。
本実施の形態に係るシート束分離具２０はこのような要請を満たすために用いられるものであって、以下のように使用すればよい。
先ず、図４（ａ）に示すように、シート束分離具２０の案内プレート２１のリムーバ部４０とは異なる側の端部に向けて任意枚数のシート束Ｓ（本例では厚さｔｓ）を対向して配置した後、シート束分離具２０に向けてシート束Ｓを移動させる。あるいは、シート束Ｓを固定して保持し、シート束分離具２０を移動してもよい。この場合はシート束分離具２０とシート束Ｓを図とは上下関係を逆にすると作業しやすくなる。
この状態において、任意枚数のシート束Ｓは、図５（ａ）に示すように、案内プレート２１に沿って移動し、図５（ｂ）に示すように、シート束Ｓの移動方向先端が分離プレート２５の爪部２６に突き当たり、当該爪部２６がシート束Ｓの端部の分離位置に入り込む。特に、本例では、爪部２６の先端が薄刃状幅狭部２６ａとして構成されているため、シート束Ｓの端部の分離位置に入り込み易い。尚、本例では「薄刃状幅狭部２６ａ」の薄刃状には針状も含まれる。
【００２９】
この後、更に、シート束Ｓを移動させると、分離プレート２５の爪部２６は先端に向かって窄まるような形状を有しているため、シート束Ｓの端部の分離位置からシート束Ｓ間に入り込み、シート束Ｓを二分する。つまり、シート束Ｓのうち、分離プレート２５と案内プレート２１との間の間隙ｇの空間部２８に入り込んだシート束Ｓａはスペーサ２７の端部にせき止められて停止し、一方、分離プレート２５の爪部２６上に乗り上げたシート束が残シートＳｂとして分離プレート２５上を移動する。このため、シート束Ｓのうち、シート束分離具２０でせき止められた厚さｔａのシート束Ｓａが分離すべきシート束となり、厚さｔｂの残シートＳｂとして分離される。
このように分離された厚さｔａのシート束Ｓａは、シュレッダ１００のシュレッダ筐体１０１の頂部に形成された案内用凹所１０４の案内面に沿って投入口１０２に投入され、図示外の細断機構にて細断される。このとき、シート束Ｓａは同時細断最大枚数以下の枚数であるため、細断機構による細断負荷が過剰になる懸念はない。
また、残シートＳｂは、次のシート束Ｓの分離作業に供され、シート束分離具２０によって所定厚以下のシート束Ｓａが分離される。
【００３０】
◎実施の形態２
図６は実施の形態２に係るシート束分離具の要部を示す。
同図において、シート束分離具２０の基本的構成は、実施の形態１と略同様であるが、スペーサ２７が実施の形態１と異なる。尚、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本例において、スペーサ２７は、所定厚のスペーサ用シート５０をシュレッダ１００の同時細断最大枚数に相当する枚数分重ねたものであり、各スペーサ用シート５０には予め決められた位置に取付孔３３を開設するようにしたものである。ここで、スペーサ用シート５０としては予め決められた所定厚のものを適宜枚数用意しておき、ユーザがシュレッダ１００の細断性能（同時細断最大枚数）を見てその重ね枚数を選定してもよいし、あるいは、ユーザが通常使用しているシートを直接利用し、これをシュレッダ１００の同時細断最大枚数に対応した枚数分重ねるようにしても差し支えない。
【００３１】
本実施の形態に係るシート束分離具２０によれば、例えばシュレッダ１００の細断性能が高い態様では、スペーサ２７の厚さが同時細断最大枚数に対応する厚さｇ１になるようにスペーサ用シート５０を重ね、また、シュレッダ１００の細断性能が低い態様では、スペーサ２７の厚さが同時細断最大枚数に対応する厚さｇ２（ｇ２＜ｇ１）になるようにスペーサ用シート５０を重ね、案内プレート２１と分離プレート２５（爪部２６を具備）との間に介在させ、止め具３４にて共締めするようにすればよい。
このようなシート束分離具２０によれば、各ユーザが所有するシュレッダ１００の細断性能に応じた厚さのシート束Ｓａを分離するためのスペーサ２７の厚さをユーザ毎に可変調整することが可能になり、任意枚数のシート束Ｓから所定枚数のシート束Ｓａを分離可能なシート束分離具２０を簡単に構築することができる点で好ましい。
【００３２】
◎変形の形態２−１
本実施の形態に係るシート束分離具２０では、所定厚のスペーサ用シート５０を必要枚数重ねてスペーサ２７の厚さを可変設定するようにしたものであるが、スペーサ２７の厚さを可変設定する手法としては、これに限られるものではなく、例えば図７（ａ）（ｂ）に示す変形の形態２−１のように構築してもよい。尚、実施の形態２と同様な構成要素については実施の形態２と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
同図において、スペーサ２７は、案内プレート２１と分離プレート２５との間の所定間隙ｇの空間部２８において、例えば止め具３４の固定ねじ３４ａの周囲に巻き付くように装着されるコイルスプリング５１にて構成されている。
尚、本例では、スペーサ２７であるコイルスプリング５１が巻き付けられている止め具３４の固定ねじ３４ａが分離すべきシート束Ｓａをせき止める機能を担っている。
本例によれば、例えば止め具３４の固定ねじ３４ａの締め付けを調整することで、スペーサ２７であるコイルスプリング５１が弾性変形することから、スペーサ２７を交換することなく、案内プレート２１と分離プレート２５との間の空間部２８の間隙ｇを可変調整することができる点で好ましい。
【００３３】
◎実施の形態３
図８（ａ）（ｂ）は実施の形態３に係るシート束分離具２０の要部を示す。
同図において、シート束分離具２０は、実施の形態１と同様に、案内プレート２１と分離プレート２５（爪部２６を具備）との間にスペーサ２７を介在し、分離プレート２５の爪部２６と案内プレート２１との間に所定間隙ｇの空間部２８を確保するものであるが、案内プレート２１に対する分離プレート２５、スペーサ２７の保持構造が実施の形態１と異なる。尚、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本例において、スペーサ２７は１つの止め具３４（固定ねじ３４ａ、ナット３４ｂ、ワッシャ３４ｃ，３４ｄ）にて案内プレート２１と分離プレート２５との間に共締めされている。更に、本例では、分離プレート２５及びスペーサ２７は、断面逆Ｕ字状の回り止めホルダ５２にて案内プレート２１との間で抱き込み保持されている。具体的には、案内プレート２１には回り止めホルダ５２の一対の脚部が挿入可能な回り止め孔５３が開設されており、回り止めホルダ５２は、一対の脚部をつなぐ連結部の中央付近に取付孔（図示せず）を有し、各脚部が案内プレート２１の回り止め孔５３に挿入係止された状態で、分離プレート２５及びスペーサ２７を抱き込み、図示外の取付孔から固定ねじ３４ａを挿入することで当該固定ねじ３４ａを含む止め具３４にて案内プレート２１、分離プレート２５及びスペーサ２７と共締め固定される。
従って、本実施の形態では、分離プレート２５及びスペーサ２７は案内プレート２１に対して一つの止め具３４で固定されているが、回り止めホルダ５２にて抱き込み保持されているため、実施の形態１の２箇所での共締め方式と略同様に、分離プレート２５及びスペーサ２７は案内プレート２１に対して回り止めされた状態で固定される。
【００３４】
◎変形の形態３−１
本実施の形態に係るシート束分離具２０では、分離プレート２５及びスペーサ２７は一つの止め具３４と回り止めホルダ５２とを用いて案内プレート２１に固定されているが、これに限られるものではなく、例えば図８（ｃ）に示す変形の形態３−１のように構築してもよい。
同図において、案内プレート２１は、当該案内プレート２１上に設置される直方体形状のスペーサ２７の両側面（本例では案内プレート２１の長手方向に沿う両側面）が保持可能な位置に一対の回り止め壁５５を有している。ここで、回り止め壁５５は少なくともスペーサ２７の厚さよりも高く設定され、分離プレート２５の長手方向に沿う両側面をも保持可能になっていることが好ましい。
そして、本例では、分離プレート２５及びスペーサ２７は、回り止め壁５５間に保持された状態で、一つの止め具３４にて案内プレート２１に共締め固定されている。
従って、本例においても、分離プレート２５及びスペーサ２７は案内プレート２１に対して回り止めされた状態で固定される。
【００３５】
◎実施の形態４
図９（ａ）（ｂ）は実施の形態４に係るシート束分離具２０の要部を示す。
同図において、シート束分離具２０は、実施の形態１〜３と略同様に、案内プレート２１と分離プレート２５（爪部２６を具備）とを所定の間隙の空間部２８を介して配置したものであるが、分離プレート２５と案内プレート２１との間の間隙の保持構造が実施の形態１〜３と異なる。尚、実施の形態１〜３と略同様な構成要素については実施の形態１〜３と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本例において、分離プレート２５は長手方向の一端側に爪部２６を有しており、長手方向他端側には案内プレート２１に対して略直交するように延びる間隙保持腕部５７を有している。そして、分離プレート２５は、案内プレート２１上に間隙保持腕部５７を溶着あるいは接着にて固着することで、案内プレート２１に対して略平行に設置され、分離プレート２５と案内プレート２１との間には所定の間隙の空間部２８が確保されるようになっている。
また、本実施の形態では、実施の形態１〜３とは異なり、分離プレート２５の幅方向寸法Ｗ２が案内プレート２１の幅方向寸法Ｗ１よりも狭く設定されている。
従って、本実施の形態によれば、任意枚数のシート束（図示せず）は、案内プレート２１に沿って移動した後、分離プレート２５の爪部２６で所定枚数のシート束（図示せず）に分離された状態で空間部２８内に入り込み、間隙保持腕部５７にてせき止められる。
また、案内プレート２１と分離プレート２５の幅の寸法関係は限定されるものではないが、本例では、案内プレート２１は分離プレート２５に対して幅広に構成されているため、例えば腰の弱い薄紙からなるシート束を案内する状況ではシート束の姿勢を保ち易い点でシート束の分離作業が容易に行われる。
尚、本例では、分離プレート２５に間隙保持腕部５７を一体的に形成しているが、これに限られるものではなく、例えば案内プレート２１と分離プレート２５との間に別部材からなる間隙保持腕部５７を介在させるようにしてもよい。
【００３６】
◎変形の形態４−１
本実施の形態に係るシート束分離具２０では、案内プレート２１に対して分離プレート２５の間に所定の間隙の空間部２８を確保する態様であるが、これに限られるものではなく、例えば図９（ｃ）に示す変形の形態４−１のように構築してもよい。
同図において、シート束分離具２０は、例えば断面円形の長尺な案内ロッド６１を有し、この案内ロッド６１に対して例えば断面円形の長尺な案内ロッド６１よりは短い分離ロッド６５を略平行に設置し、分離ロッド６５の長手方向一端側にシート束分離用の爪部６６を形成すると共に、長手方向他端側に間隙保持腕部６７を一体的に形成し、案内ロッド６１に対して分離ロッド６５の間隙保持腕部６７を溶着あるいは接着にて固着し、分離ロッド６５と案内ロッド６１との間に所定間隙の空間部２８を確保するようにしたものである。尚、案内ロッド６１の長手方向の少なくとも一端部にはステープラ針除去用のリムーバ部６８が一体的に形成されている。
従って、本例においても、任意枚数のシート束（図示せず）は、案内ロッド６１に沿って移動した後、分離ロッド６５の爪部６６で所定枚数のシート束（図示せず）に分離された状態で空間部２８内に入り込み、間隙保持腕部６７にてせき止められる。
【００３７】
◎実施の形態５
図１０（ａ）（ｂ）は実施の形態５に係るシュレッダの要部を示す。
同図において、シュレッダ１００は、細断用シート束（図示せず）が投入可能な投入口１０２及び当該投入口１０２から投入されたシート束を搬入する搬入経路１０３を有するシュレッダ筐体１０１と、シュレッダ筐体１０１の搬入経路１０３の途中に設けられ、投入されたシート束を細断する細断機構１０６と、シュレッダ筐体１０１のうち投入口１０２に至る領域に面した部位に設置され、細断用シート束を予め決められた枚数以下に分離して投入口１０２に案内するシート束分離具１２０と、を備えている。
【００３８】
本実施の形態において、シュレッダ筐体１０１には、投入口１０２に至る領域に面して細断用シート束を案内するための案内用凹所１０４が形成されており、案内用凹所１０４には投入口１０２に向かって斜めに傾斜した案内面１０５が形成されている。
また、細断機構１０６は例えばカッタ要素として対構成の刃付ドラムが用いられるクロスカット方式を採用したもので、対構成の刃付ドラムの噛み合い領域に細断用シート束を挿通させることで、シート束の搬入方向に沿う方向（縦方向）及びこれに略直交する交差方向（横方向）について縦横同時に細断するようにしたものである。尚、細断機構１０６のカッタ要素としては、クロスカット方式に限られるものではなく、例えば細断用シート束を短冊状に細断するストレートカッタと、短冊状の細断物を所定のピッチ間隔で切断するスパイラルカッタ及びフラットカッタとを組み合わせて用いてもよいことは勿論である。
そして、この種の細断機構１０６は駆動モータ１０８からの駆動力を駆動伝達機構１０７を介して伝達するようになっており、細断機構１０６による細断負荷を管理する上で駆動モータ１０８の電流を検出する電流計１０９が接続されている。本例では、例えば細断機構１０６に細断用シート束が詰まると、細断機構１０６に過剰な細断負荷が作用するため、これを回避するために、電流計１０９が細断機構１０６による過剰な細断負荷を検出すると、図示外の制御装置は細断機構１０６の駆動モータ１０８を直ちに停止させた後、当該駆動モータ１０８を逆転させることで詰まったシート束を投入口１０２から吐き出すという所謂オートリバース処理が行われるようになっている。
【００３９】
また、本実施の形態において、シート束分離具１２０は、シュレッダ筐体１０１の案内用凹所１０４の案内面１０５に沿って細断用シート束を投入口１０２に向かって移動させるもので、案内面１０５と略平行に分離プレート１２５を設置したものである。
本例の分離プレート１２５は例えばシュレッダ筐体１０１と同様な素材からなる板材であって、案内用凹所１０４の案内面１０５の入口に対して細断用シート束の移動方向下流側に偏位配置され、移動するシート束に当接する端部には当該シート束に入り込んでシート束が分離可能に形成された爪部１２６を有している。
そして、本例では、爪部１２６は、細断用シート束の移動方向に交差する幅方向の略中央に一つ設けられており、細断用シート束の厚さ方向寸法が先端に向かって鋭利な薄刃状に形成され、かつ、細断用シート束の幅方向寸法が先端に向かって窄まるように形成された薄刃状幅狭部１２６ａを有している。当該薄刃状には針状も含まれることは前述した通りである。
更に、分離プレート１２５は、爪部１２６を挟んで幅方向の両側に細断用シート束の移動方向に向かって徐々に切り欠かれる切欠部１２７を有している。
更にまた、分離プレート１２５は、案内面１０５との間に投入口１０２に至るまで分離されたシート束を通過させる所定の間隙ｇの空間部１２８を確保するようになっている。
【００４０】
また、分離プレート１２５の爪部１２６とは反対側の端部には投入口１０２に至るシート束以外の残シートが収容される収容受け１１０が一体的に設けられている。本例では、収容受け１１０はシュレッダ筐体１０１の頂部において案内用凹所１０４に隣接した部位に凹所として設けられており、この収容受け１１０には収容された残シートが落下しないようにせき止めるストッパ１１１やあるいは落下した残シートを受け止め回収する回収ボックス１１２が必要に応じて設けられる。
【００４１】
次に、本実施の形態に係るシュレッダでの細断用シート束の分離動作について説明する。
今、図１１（ａ）に示すように、任意枚数の厚さｔｓの細断用シート束Ｓを案内用凹所１０４の案内面１０５に沿って投入口１０２に向けて移動させると、シート束Ｓの先端が分離プレート１２５の爪部１２６に突き当たる。
この状態において、分離プレート１２５の爪部１２６はシート束Ｓの端部の分離位置に入り込む。特に、本例では、爪部１２６の先端が薄刃状幅狭部１２６ａとして構成されているため、シート束Ｓの端部の分離位置に入り込み易い。
この後、更に、シート束Ｓを移動させると、図１１（ｂ）に示すように、分離プレート１２５の爪部１２６は先端に向かって窄まるような形状を有しているため、シート束Ｓの端部の分離位置からシート束Ｓ間に入り込み、シート束Ｓを二分する。この後、爪部１２６の両側に形成された切欠部１２７は爪部１２６によるシート束Ｓの分離領域をシート束Ｓの幅方向に徐々に広げていき、シート束Ｓの分離を完成させる。つまり、シート束Ｓのうち、分離プレート１２５と案内面１０５との間の間隙ｇの空間部１２８に入り込んだシート束Ｓａ（本例では厚さｔａ）は案内面１０５に沿って投入口１０２へと導かれる。一方、分離プレート１２５の爪部１２６上に乗り上げたシート束Ｓが残シートＳｂ（本例では厚さｔｂ）として収容受け１１０に収容される。
この状態において、投入口１０２に到達したシート束Ｓａは搬入経路１０３を経て細断機構１０６へ至り、細断処理に供される。このとき、細断機構１０６に至るシート束Ｓａはシュレッダ１００の細断性能（同時細断最大枚数）を考慮した所定の厚さｔａに調整されているため、細断機構１０６による細断負荷が過剰になることは有効に回避される。
尚、収容受け１１０に収容された残シートＳｂについては、再びシート束分離具１２０にてシート束Ｓの分離動作を経て所定厚のシート束Ｓａは細断機構１０６へと供されるようにすればよい。
【００４２】
◎変形の形態５−１
本実施の形態では、分離プレート１２５の爪部１２６がシュレッダ筐体１０１の頂部に露呈した態様であるが、これに限定されるものではなく、例えば図１２（ａ）（ｂ）に示す変形の形態５−１のように構築してもよい。
同図において、シュレッダ１００の基本的構成は、実施の形態５に係るシュレッダ１００と略同様であるが、実施の形態５と異なり、分離プレート１２５の上方に間隙を介して少なくとも爪部１２６（薄刃状幅狭部１２６ａを具備）を覆うガードプレート１３０を付加するようにしたものである。ここで、ガードプレート１３０と分離プレート１２５との間隙は分離されたシート束Ｓａ以外の残シートＳｂが入り込む程度に設定されていればよい。尚、実施の形態５と同様な構成要素については実施の形態５と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本例によれば、実施の形態５と略同様な作用を奏するほか、ガードプレート１３０が分離プレート１２５の爪部１２６を上方から覆っているため、ユーザが分離プレート１２５の爪部１２６に直接触れる懸念がない点で好ましい。
【００４３】
◎実施の形態６
図１３（ａ）は実施の形態６に係るシュレッダの要部を示す説明図である。
同図において、シュレッダ１００の基本的構成は、実施の形態５と略同様であるが、実施の形態５と異なり、シュレッダ筐体１０１に設置されるシート束分離具１２０として、シュレッダ筐体１０１の投入口１０２に向かう平板状の案内プレート１２１を設けると共に、この案内プレート１２１に対向するように平板状の分離プレート１２５を設置し、この分離プレート１２５のシート束の挿入側端に爪部１２６を一体的に設けたものであり、特に、案内プレート１２１と分離プレート１２５の入口部（具体的には爪部１２６の先端部位）の間隙をｇｉｎとし、案内プレート１２１と分離プレート１２５との出口部の間隙をｇｏｕｔとすると、ｇｏｕｔ＞ｇｉｎを満たすように、案内プレート１２１に対して分離プレート１２５を少し傾斜して配置するようにしたものである。この寸法については適宜選定して差し支えないが、｜ｇｏｕｔ−ｇｉｎ｜≦０．２〜０．５ｍｍ程度であれば十分である。
尚、本例では、案内プレート１２１及び分離プレート１２５はシュレッダ筐体１０１の投入口１０２を挟む位置に設けられており、投入口１０２からの細断機構１０６に至る搬入経路１０３を区画する区画シュート１２２をも兼用した構成になっている。また、実施の形態５と同様な構成要素については実施の形態５と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
従って、本実施の形態では、任意枚数のシート束（図示せず）は、案内プレート１２１に沿って投入口１０２へと案内され、分離プレート１２５の爪部１２６にて分離され、間隙ｇｉｎの空間部１２８を経て投入口１０２に至る。このとき、案内プレート１２１と分離プレート１２５との出口部の間隙ｇｏｕｔが入口部の間隙ｇｉｎより広く選定されているため、投入口１０２を通過したシート束は搬入経路１０３の途中で詰まることなく、細断機構１０６へスムーズに搬入される点で好ましい。
【００４４】
◎変形の形態６−１，６−２
本実施の形態では、分離プレート１２５は平板状のものが用いられており、案内プレート１２１に対して全体的に傾斜配置するようにしているが、これに限られるものではなく、例えば図１３（ｂ）（ｃ）に示す変形の形態６−１，６−２のように構築してもよい。
変形の形態６−１は、図１３（ｂ）に示すように、分離プレート１２５を例えば投入口１０２を越えて搬入経路１０３の区画シュートを兼用する部分だけを傾斜配置するようにしたものである。
また、変形の形態６−２は、図１３（ｃ）に示すように、分離プレート１２５の例えば投入口１０２付近に段差部１２３を設け、その前後で案内プレート１２１との間の空間部１２８の間隙を変えるようにしたものである。
【００４５】
◎実施の形態７
図１４（ａ）は実施の形態７に係るシュレッダの要部を示す。
同図において、シュレッダ１００の基本的構成は、実施の形態６と略同様に、シュレッダ筐体１０１の投入口１０２を挟んで案内プレート１２１及び分離プレート１２５とを対向して配置したものであるが、実施の形態６と異なり、分離プレート１２５の爪部の構成を工夫することで、案内プレート１２１と分離プレート１２５との入口部、出口部の間隙ｇｉｎ，ｇｏｕｔについて、ｇｏｕｔ＞ｇｉｎを満たし、かつ、入口部の間隙ｇｉｎを容易に可変調整することを可能としたものである。尚、実施の形態６と同様な構成要素については実施の形態６と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本例において、分離プレート１２５の入口側縁には爪部品１４０が着脱可能に設けられている。ここで、爪部品１４０は細断用シート束（図示せず）が挿入される方向に対向して先端に向かって鋭利な薄刃状に形成される爪部１４１を有しており、分離プレート１２５の幅方向の略中央縁部に装着可能な装着溝１４２を有している。
【００４６】
従って、本実施の形態では、任意枚数のシート束（図示せず）は、案内プレート１２１に沿って投入口１０２へと案内され、分離プレート１２５の爪部品１４０の爪部１４１にて分離され、間隙ｇｉｎの空間部１２８を経て投入口１０２に至る。
このとき、爪部品１４０は分離プレート１２５の入口側縁部に着脱可能に装着されるものであるが、爪部品１４０のうち分離プレート１２５の内面から空間部１２８内に張り出す部分を有するため、本例では、必然的にｇｏｕｔ＞ｇｉｎを満たすことが可能である。
更に、本例では、爪部品１４０のうち分離プレート１２５の内面から空間部１２８内に張り出す寸法ｈを調整することで、間隙ｇｉｎを可変調整することが可能である。
例えば図１４（ｂ）に示すように、爪部品１４０の張り出し寸法ｈをｈ１に設定すると、間隙ｇｉｎはｇｉｎ(1)に調整され、図１４（ｃ）に示すように、爪部品１４０の張り出し寸法ｈをｈ２に（ｈ２＜ｈ１）設定すると、間隙ｇｉｎはｇｉｎ(2)（ｇｉｎ(2)＞ｇｉｎ(1)）に調整される。
【００４７】
◎変形の形態７−１
本実施の形態では、分離プレート１２５の爪部品１４０を工夫することで、案内プレート１２１と分離プレート１２５との入口部、出口部の間隙ｇｉｎ，ｇｏｕｔについて、ｇｏｕｔ＞ｇｉｎを満たし、かつ、入口部の間隙ｇｉｎを容易に可変調整することを可能としたものであるが、これに限られるものではなく、例えば図１５（ａ）（ｂ）に示す変形の形態７−１のように構築してもよい。
同図において、シート束分離具１２０の基本的構成は、実施の形態７と略同様に、案内プレート１２１と分離プレート１２５とを対向して配置したものであるが、実施の形態７と異なり、分離プレート１２５の入口側には爪部１２６を一体的に形成し、案内プレート１２１のうち、シート束（図示せず）の移動方向上流側端部から分離プレート１２５の爪部１２６先端を少し越えた位置に及んで間隙調整シート１４５を設置したものである。
本例において、間隙調整シート１４５は所定厚ｚの平板状シートからなり、案内プレート１２１のシート束の移動方向上流側端部に引っ掛かる鉤状の引っ掛け部１４６を一体的に形成したものである。ここで、間隙調整シート１４５は適宜素材で形成して差し支えないが、案内プレート１２１上に設置されたときにシート束の搬送性を維持できる程度に摩擦抵抗の小さい素材で形成することが好ましい。また、引っ掛け部１４６としては、鉤状に案内プレート１２１の縁部を抱き込むものが示されているが、例えば断面Ｌ字状として案内プレート１２１の縁部に係止するようにしてもよい。
【００４８】
本例によれば、案内プレート１２１と分離プレート１２５との間隙を少し大きめに設定したシート束分離具１２０を予め作製しておき、案内プレート１２１の所定位置に所定厚ｚの間隙調整シート１４５を設置するようにすればよい。
このように構成すれば、例えば案内プレート１２１と分離プレート１２５とを略平行に配置した態様に対し、案内プレート１２１と分離プレート１２５との入口部、出口部の間隙ｇｉｎ，ｇｏｕｔについて、ｇｏｕｔ＞ｇｉｎを満たすように調整することができる。
このため、シート束分離具１２０によって分離されたシート束は搬入経路１０３の途中で詰まることなく、細断機構１０６へと供される。
更に、異なる厚さｚの間隙調整シート１４５を予め複数種用意しておけば、案内プレート１２１と分離プレート１２５との入口部の間隙ｇｉｎをシュレッダ１００の細断性能に応じた枚数を分離可能なように調整することが可能である。
【００４９】
◎実施の形態８
図１６（ａ）は実施の形態８に係るシュレッダの要部を示す。
同図において、シュレッダ１００の基本的構成は、実施の形態５〜７とは異なり、シュレッダ筐体１０１に対して着脱可能なシート束分離具１２０を備えたものである。
本例において、シート束分離具１２０は、図１６（ａ）〜（ｃ）に示すように、例えばシュレッダ筐体１０１の案内用凹所１０４の案内面１０５に沿って着脱可能に設置され、図示外の投入口に分離したシート束を導くものであり、案内用凹所１０４の案内面１０５に沿って設置される平板状の案内プレート１５１と、案内プレート１５１と対向して配置される平板状の分離プレート１５５と、案内プレート１５１と分離プレート１５５との間に介在されて所定の間隙の空間部１５９を形成するスペーサ１５８とを備えている。そして、分離プレート１５５は案内プレート１５１よりもシート束の移動方向下流側に偏位配置され、分離プレート１５５のシート束の移動方向上流側端部の幅方向略中央に爪部１５６を形成すると共に、この爪部１５６を挟んでシート束の移動方向に向かって徐々に幅方向に広がるように切り欠かれる切欠部１５７を形成したものである。尚、シュレッダ筐体１０１のうち、案内用凹所１０４に隣接した箇所には分離プレート１５５にて分離されたシート束以外の残シートが収容される収容受け１１０が設けられている。
従って、本実施の形態では、既存のシュレッダ１００のシュレッダ筐体１０１の案内用凹所１０４にシート束分離具１２０を装着し、シート束分離具１２０の案内プレート１５１に沿って任意枚数のシート束（図示せず）を投入口に向かって移動させるようにすればよい。
この状態において、任意枚数のシート束は、分離プレート１５５の爪部１５６及び切欠部１５７にて分離され、分離されたシート束とそれ以外の残シートとに二分される。分離されたシート束は、投入口から投入され、図示外の搬入経路を経て図示外の細断機構へと供給される。
【００５０】
◎変形の形態８−１
本実施の形態は、シート束分離具１２０の投入口側部分の全体が案内用凹所１０４に着脱可能に挿入されているが、これに限られるものではなく、例えば図１７（ａ）〜（ｃ）に示す変形の形態８−１のように構築してもよい。
同図において、シート束分離具１２０の基本的構成は、実施の形態８と略同様であるが、シュレッダ筐体１０１への着脱構造が実施の形態８と異なる。尚、実施の形態８と同様な構成については実施の形態８と同様の符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本例において、シート束分離具１２０は、分離プレート１５５の爪部１５６とは反対側の縁部に引っ掛けプレート１６０が一体的に設けられており、この引っ掛けプレート１６０は平板状の案内プレート１５１に対してシート束の移動方向に向かって拡開するように傾斜して設けられている。尚、本例では、シュレッダ筐体１０１の案内用凹所１０４に隣接した箇所には引っ掛けプレート１６０が載置可能な載置台１１３が設けられている。
従って、本例によれば、シュレッダ筐体１０１にシート束分離具１２０を装着する場合には、シート束分離具１２０の案内プレート１５１及びスペーサ１５８の一端側部分を案内用凹所１０４内に挿入すると共に、分離プレート１５５と一体的に設けられている引っ掛けプレート１６０をシュレッダ筐体１０１の載置台１１３に載置することで、シュレッダ筐体１０１に対してシート束分離具１２０を位置決めするようにすればよい。この形態は既存のシュレッダ１００に対して、前述した収容受け１１０の効用を引っ掛けプレート１６０で果たしつつシート束分離具１２０を装着することができる。
以上の通り、実施の形態８及び変形の形態８−１によれば、シュレッダ１００の既存のモデルに対してもまた新規モデルにおいても、細断作業能率を最大限に高め、シュレッダ１００への負荷を許容最小限に抑えた手段を提供すると共に、使い勝手の良いかつ信頼性の高いシュレッダ１００を低コストで提供することが可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１…シート束分離具，２…案内部材，３…分離部材，４…爪部，５…間隙保持部材，６…突起部，７…シュレッダ，８…シュレッダ筐体，８ａ…投入口，８ｂ…搬入経路，９…細断機構，１０…収容部，Ｓ…シート束，Ｓａ…分離されたシート束，Ｓｂ…残シート，ｇ…間隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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