【事件の表示】
　特許第３３５６４２７号「内視鏡照明装置」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３３５６４２７号の請求項１、２に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第３３５６４２７号の発明は、平成３年１０月２２日に出願した特願平３−２７４１５６号の一部を平成１２年１０月１０日に新たな特許出願としたものであって、平成１４年１０月４日にその特許の設定登録がなされ、その後、ペンタックス株式会社より特許異議の申立てがなされ、取消理由が通知され、その指定期間内である平成１６年４月２３日に訂正請求がなされた後、再度取消理由がなされ、その指定期間内である平成１６年１０月５日に、平成１６年４月２３日付けの訂正請求を取り下げるとともに、新たに訂正請求がなされたものである。　
　
２．訂正の適否についての判断
（１）［訂正の内容］
　訂正請求書による訂正事項は次のとおりである。
　訂正事項ａ：
　特許明細書の請求項１の「該内視鏡の軸に・・・・・選定したこと」を
　「該内視鏡の先端硬性部の軸に垂直な断面内において、該ライトガイドの先端部の光軸が観察窓光軸に対して傾斜するように該ライトガイドを配置するとともに、該断面内において該ライトガイドの先端部の光軸に沿って伝達された照明光の該ライトガイド射出後の進行方向が該観察窓光軸に対して±１０°以内になるように該ライトガイドの射出端面の該ライトガイドの先端部の光軸に対する角度を選定したこと」と訂正する。
　訂正事項b：
　本件特許明細書の段落番号【０００７】の「該内視鏡の軸に・・・・・選定したこと」を
　「該内視鏡の先端硬性部の軸に垂直な断面内において、該ライトガイドの先端部の光軸が観察窓光軸に対して傾斜するように該ライトガイドを配置するとともに、該断面内において該ライトガイドの先端部の光軸に沿って伝達された照明光の該ライトガイド射出後の進行方向が該観察窓光軸に対して±１０°以内になるように該ライトガイドの射出端面の該ライトガイドの先端部の光軸に対する角度を選定したこと」と訂正する。
　訂正事項ｃ：
　本件特許明細書の段落番号【０００９】の「（２）式が」を「（１）式が」と訂正する。
　
（２）［訂正の範囲の適否、拡張・変更の存否］ 
　訂正事項ａ：
　上記訂正事項ａについては、ライトガイドの射出端面の該ライトガイドの先端部の光軸に対する角度について限定を付加するもので、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。訂正事項ａは特許明細書の段落【００２１】乃至【００２３】に記載されていた事項である。
　訂正事項ｂ：
　上記訂正事項ｂについては、特許請求の範囲の訂正に伴い、課題を解決する為の手段を特許請求の範囲の記載と整合をとるため、明瞭でない記載の釈明を目的とした訂正である。
　訂正事項ｃ：
　上記訂正事項ｃは、誤記の訂正である。
　上記訂正事項ａ、ｂ、ｃは、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内の訂正であり、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものでもない。
　
（３）［結び］
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法１２６条第１項ただし書、第２項、第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについて
（１）［申立ての理由の概要］
　特許異議申立人ペンタックス株式会社は、下記甲第１号証刊行物、甲第２号証刊行物を提出し、請求項１、２に係る発明の特許は、甲第１号証刊行物、甲第２号証刊行物に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明できたものであり、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから取り消すべき旨、又請求項１に係る発明の特許は、記載が不明瞭であるから、特許法第３６条第４項及び第５項第１号又は第２号の規定に違反するものであるから取り消すべき旨の主張している。
　甲第１号証刊行物：特開昭６１−２６７７２６号公報
　甲第２号証刊行物：特開昭６２−１８０３１９号公報
　
（２）［本件発明］
　本件請求項１、２に係る発明は、平成１６年１０月５日付けの訂正明細書に記載された次のとおりのものである。（以下、「本件発明１、２」という。）
　「【請求項１】先端硬性部の側面に照明窓と観察窓とを備え、該照明窓の内側にライトガイドの射出端面を配置した内視鏡照明装置において、
　該内視鏡の先端硬性部の軸に垂直な断面内において、該ライトガイドの先端部の光軸が観察窓光軸に対して傾斜するように該ライトガイドを配置するとともに、該断面内において該ライトガイドの先端部の光軸に沿って伝達された照明光の該ライトガイド射出後の進行方向が該観察窓光軸に対して±１０°以内になるように該ライトガイドの射出端面の該ライトガイドの先端部の光軸に対する角度を選定したことを特徴とする内視鏡照明装置。
　【請求項２】前記照明窓は前記観察窓よりも内視鏡の先端側にあり、前記ライトガイドは前記照明窓の真下からはずれた位置で内視鏡の手元側に向って延在していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡照明装置。」
　
（３）［刊行物記載の発明］
　特許異議申立人の提出した甲第１号証刊行物には、２頁左下欄１４行〜３頁左上欄１行の記載によれば、「内視鏡の先端構成部１におけるライトガイド繊維束７の出射端部７ｂは、観察光軸２ａと照明光軸３ａを含む平面上において略円弧状に形成され、その出射端面７ａは上方に向いている。そして、前記出射端面７ａは出射端面７ａを含む平断面９が前記円弧の中心８の上方に存するように形成される。」という発明が記載されていると認められる。
　特許異議申立人の提出した甲第２号証刊行物には、３頁左下欄１０行〜６行の記載によれば、「内視鏡の先端構成部７内において、ライトガイド４３の先端部は撮影レンズの郡２７の前方に廻り込むように曲がり、さらに、この廻り込んだ部分の先端部は垂直方向に再度曲げられている。」という発明が記載されていると認められる。
　
（４）［対比・判断］
［本件発明１について］
　本件発明１と甲第１号証刊行物記載の発明とを対比すると、甲第１号証刊行物記載の発明は、本件発明１が具備する、
　「内視鏡の先端硬性部の軸に垂直な断面内において、ライトガイドの先端部の光軸が観察窓光軸に対して傾斜するように該ライトガイドを配置するとともに、該断面内において該ライトガイドの先端部の光軸に沿って伝達された照明光の該ライトガイド射出後の進行方向が該観察窓光軸に対して±１０°以内になるように該ライトガイドの射出端面の該ライトガイドの先端部の光軸に対する角度を選定した」という構成を具備していないし、また、係る点について示唆もされていない。
　そして、本件発明１の前記構成は、前記甲第２号証刊行物に記載も示唆もなされていない。
　しかも本件発明１は、前記構成を有することで、明細書記載の「ライトガイドを傾けることにより、先端硬性部のレイアウトの自由度が増加し、設計・製造上の制限を受けにくくなる。」といった顕著な効果を奏するものと認められる。
　してみると、本件発明１は、甲第１、２号証刊行物に記載された発明に基づき当業者が容易に発明することができたものとは認められない。
　したがって、本件発明１は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものではない。
　
［本件発明２について］
　本件発明２は、本件発明１の構成要件を全て含み、さらに照明窓について他の構成要件を付加したものに相当するから、本件発明１について説示したのと同様の理由により、甲第１、２号証刊行物に記載された発明に基づき、当業者が容易に発明することができたと認めることはできない。
　したがって、本件発明２は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものではない。
　
（５）特許法第３６条第４項及び第５項第１号又は第２号違反について
　特許異議申立人が特許異議申立書中で、本件発明の願書に添付した明細書の請求項１に係る発明の特許は、「ほぼ平行」、「ライトガイド射出端面の形状を選定した」の記載がいずれも不明瞭であるから、特許法第３６条第４項及び第５項第１号又は第２号の規定に違反する旨の主張がなされ、当審においても同趣旨の取消理由通知がなされたが、上記２（２）において検討したとおり、適法に訂正されたから、取消理由は解消した。
　
（６）［結び］
　したがって、特許異議申立ての理由および証拠によっては、本件発明についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年１０月１５日（２００４．１０．１５）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
内視鏡照明装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　先端硬性部の側面に照明窓と観察窓とを備え、該照明窓の内側にライトガイドの射出端面を配置した内視鏡照明装置において、
　該内視鏡の
先端硬性部の
先端部の光
窓
先端部の光
窓
に対して±１０°以内
の
該ライトガイドの先端部の光軸に対する角度
　【請求項２】　前記照明窓は前記観察窓よりも内視鏡の先端側にあり、前記ライトガイドは前記照明窓の真下からはずれた位置で内視鏡の手元側に向って延在していることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡照明装置。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、内視鏡の先端硬性部の側面に観察窓と照明窓とを備えた内視鏡の照明装置に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来、先端硬性部の側面に照明窓と観察窓とを備え、該照明窓の内側にライトガイドの射出端面を配置した内視鏡（側視型内視鏡）の先端硬性部は、図８，図９に示す構造になっている。図８は、内視鏡先端部の観察光学系と照明光学系を含む断面図、図９は、内視鏡の軸に直交する断面図である。
　【０００３】
　両図において、２は照明窓であり、照明窓端面２ｂ，照明レンズ２ｃ等から構成してある。３は観察窓であり、観察窓端面３ｂ，観察レンズ３ｃ等から構成してある。４はライトガイド束で、ライトガイド射出端面４ｂにおいて照明レンズ２ｃと光学的に連結している。５はプリズム、６は結像光学系であり、プリズム５，結像光学系６は観察光学系の一部を構成している。また、２ａは照明窓２の光学的中心軸である照明窓光軸、３ａは観察窓３の光学的中心軸である観察窓光軸、４ａはライトガイド束４の中心軸であるライトガイド光軸を示している。なお、直線９は照明範囲を、直線１０は観察視野範囲を明示する。
　【０００４】
　【発明が解決しようとする課題】
　図８，図９におけるように、照明窓光軸２ａとライトガイド光軸４ａが一致している構成では、照明窓２下方の内視鏡の中心付近で、ライトガイド束４が内視鏡の軸に沿って存在する形となる。このような構成では、ライトガイド束４の存在が障害になって、先端硬性部を起上させる操作に用いるフレキシブルシャフトや鉗子チャネル等の挿設がうまくいかず、あるいは、これらを挿設するスペースを確保するため、内視鏡を太くしなければいけない、といった問題がある。
　【０００５】
　上述の問題を避けるため、図１０に示すように、特開昭６２−１８０３１９号公報では、照明窓２の下で、ライトガイド束４をすぐに側方へ曲げて、ライトガイド束４の位置を、内視鏡の中心からずらす考えを示してある。しかし、この構成では、狭い空間内でガラスファイバーは複数回も急激に曲げられ、そのため折れやすく、好ましい配置とはいえない。
　【０００６】
　本発明は、この種の内視鏡がかかえる上述の課題に鑑みて、内視鏡の構成要素の機械的な配置を容易にするとともに、良好な配光がえられる内視鏡の照明装置を提供することを目的としている。
　【０００７】
　【課題を解決するための手段】
　本発明は、先端硬性部の側面に照明窓と観察窓とを備え、該照明窓の内側にライトガイドの射出端面を配置した内視鏡照明装置において、
　該内視鏡の
先端硬性部の
先端部の光
窓
先端部の光
窓
に対して±１０°以内
の
該ライトガイドの先端部の光軸に対する角度
　【０００８】
　【作用】
　内視鏡の先端硬性部の軸方向に垂直な断面において、前出の図９が示すように、従来は照明窓端面２ｂに対して、ライトガイド光軸４ａが垂直であり、照明窓光軸２ａとライトガイド光軸４ａは、同一線上でほぼ一致、もしくは平行である。また、照明窓光軸２ａと観察窓光軸３ａも平行である。その結果、ライトガイド束４から射出した光は、照明窓２を通過して照明窓光軸２ａを中心にして一様に照明し、観察に適する良好な配光が得られる。本発明はこの点に着目し、先端硬性部の軸方向に垂直な断面において、照明窓光軸２ａと観察窓光軸３ａが平行であるとき、照明窓光軸２ａに対しライトガイド光軸４ａがある角度で設定された場合でも、先端硬性部の軸方向に垂直な断面において、照明光軸と観察光軸が平行になり、従来と同様に、良好な照明を得ることを図ったものである。
　【０００９】
　図５により、更に詳しく説明する。符号の説明は、以後のすべての記述において前出の図１４と同じである。図５は先端硬性部の軸方向に垂直な断面での、照明窓２とライトガイド束４を示し、照明窓光軸２ａとライトガイド光軸４ａとは、ω１の傾き角度で交差している。また、ライトガイド束４の射出端面４ｂから射出する照明光の中心軸（照明光軸）が、照明窓光軸２ａと一致、もしくは平行となるように、ライトガイド束４の射出端面４ｂとライトガイド光軸４ａの垂直面４ｂ′とは、ω２の傾き角度で交差している。図５でライトガイド光軸４ａを入射光、照明窓光軸２ａを屈折光に相当すると考え、屈折に関するスネルの法則を適用すると、（
１
　【００１０】
　　ｎｓｉｎω２＝ｎ′ｓｉｎ（ω１＋ω２）‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥（１）
　【００１１】
　ただし、ｎはライトガイド束４の屈折率、ｎ′は射出した側の媒質の屈折率で、この場合、ｎ＞ｎ′である。また、傾き角度ω１と傾き角度ω２の間には、（２）式の関係がある。
　【００１２】
　　ω２＝ｔａｎ−１〔（ｎ′ｓｉｎω１）／（ｎ−ｎ′ｃｏｓω１）〕‥‥
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（２）
　【００１３】
　ここで、ライトガイド光軸４ａの照明窓光軸２ａに対する傾き角ω１を大きくすると、ライトガイド束４の射出端面４ｂの傾き角ω２も大きくしなければならない。しかし、傾き角ω２を大きくすると、ライトガイド射出端面４ｂで全反射となり、ライトガイド内側へ反射する光が増大する。しかし、傾き角ω２の大きさが（３）式の条件を満足する場合は、反射による損失を少なくすることができる。
　【００１４】
　　ω２＜｜α｜−｜β｜‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥（３）
　【００１５】
　ただし、α及びβは図６，図７を用いて次に説明される角度である。両図は、ライトガイド束４を構成する繊維を拡大した図である。図６はライトガイド光軸に対して射出端面４ｂが垂直な場合、図７はライトガイド光軸に対して射出端面４ｂが傾き角を有する場合である。ライトガイドの屈折率をｎ，射出した側の媒質の屈折率をｎ′（ｎ＞ｎ′）とすれば、ライトガイド繊維内の光が全反射を開始する臨界角がαであり、臨界角αは、次の（４）式で示される。
　【００１６】
　　α＝ｓｉｎ−１（ｎ′／ｎ）‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥（４）
　【００１７】
　また、ライトガイドのＮＡ（開口数）をＮとしたとき、ライトガイドの中を射出端面４ｂに向かって伝達されてきた光の射出端面４ｂへの入射角がβであり、次の（５）式で示される。
　【００１８】
　　β＝ｓｉｎ−１（Ｎ／ｎ）‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥（５）
　【００１９】
　ライトガイド光軸４ａに対して射出端面４ｂが傾き角を有する図７の場合、ライトガイドの中を射出端面４ｂに向かって伝達されてきた光は、射出端面４ｂへの入射角βが臨界角αを越えない限り、全反射を起こさないので、ライトガイドの射出端面４ｂは（｜α｜−｜β｜）まで、光量の損失を生ずることなく、傾けることが可能である。
　【００２０】
　一般に、ライトガイドの屈折率は１．６３程度、ＮＡ（開口数）は０．６２程度である。ライトガイドから射出した側の媒質が空気のとき、（４）式より、α＝３７．８°，（５）式より、β＝２２．４°となり、ライトガイドの射出端面４ｂの傾き角ω２は、（３）式よりω２＜１５．４°であることが望ましい。しかし、ＮＡ（開口数）の大きな光の強度は、極めて弱い。上述のようなＮＡ（開口数）が０．６２程度のライトガイドであれば、ＮＡ（開口数）が０．５以上の光が全反射しても、実用上問題はない。したがって、（５）式より、β＝１７．９°となり、ライトガイドの射出端面４ｂの傾き角ω２は、（３）式よりω２＜１９．９°となり、ω２は約２０°程度まで傾けても、実用上、差しつかえないことになる。
　【００２１】
　このように、ライトガイドを傾けることにより、先端硬性部のレイアウトの自由度が増加し、設計・製造上の制限を受けにくくなる。そうして、ライトガイド光軸と観察窓光軸との間で傾きを生じているとき、ライトガイドの射出端面を傾けることにより、ライトガイドの射出端面より射出する照明光の光軸を、照明窓光軸とほぼ一致、もしくは平行にさせ、照明光軸と観察光軸とがほぼ平行となり、観察するのに最適な配光を得ることができる。ただし、照明光軸と観察光軸は、完全に平行となる必要はなく、±１０°程度のずれがあっても、十分観察に適する配光が得られる。
　【００２２】
　【実施例】
　図１〜図４は、本発明の一実施例を示すものである。図１は内視鏡の先端硬性部の軸方向断面図、図２は内視鏡の先端硬性部の平面図、図３は照明窓２とライトガイド束４を先端硬性部１の軸に垂直な面で切断した断面図、図４は、観察窓３とプリズム５を先端硬性部１の軸に垂直な面で切断した断面図である。本実施例では、ライトガイド束４のライトガイド光軸４ａが、照明窓光軸２ａに対して傾き角度ω１をなして配置してあり、また、ライトガイド射出端面４ｂが、ライトガイド光軸４ａの直交面に対して傾き角度ω２をなしている。この場合、ライトガイド射出端面４ｂから射出した照明光の照明光軸が照明窓光軸２ａとほぼ平行になるように、傾き角度ω２は設定してある。
　【００２３】
　ここで、傾き角度ω１＝７°，ライトガイド束４の屈折率ｎ＝１．６５，射出した側の媒質（空気）の屈折率ｎ′＝１であれば、（２）式より傾き角度ω２＝１０．５°となる。前述したように、ω２＜１５．４°であることが望ましいが、これを満足する。本実施例では、先端硬性部１の軸の直交面において、観察窓光軸３ａと照明窓光軸２ａは平行になるように構成してあるので、ライトガイド射出端面４ｂから射出し、照明窓２を透過した照明光の照明光軸７は、観察窓光軸３ａとほぼ平行となる。このように、ライトガイド束４の傾き具合を変えることにより、図４に示すようにライトガイド４を照明窓の真下からずらすことができ、先端硬性部１内の構成要素のレイアウトにおける自由度が増し、また、観察するのに最適な配光を得ることができる。
　【００２４】
　【発明の効果】
　以上説明したように本発明の内視鏡照明装置は、ライトガイドに適正な傾きを与えることにより、内視鏡の先端硬性部における構成要素のレイアウト設計や製造・組立工程を簡単にするとともに、観察に最適な配光を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本実施例における内視鏡の先端硬性部の軸方向断面図である。
　【図２】
　本実施例における内視鏡の先端硬性部の平面図である。
　【図３】
　本実施例における内視鏡の先端硬性部の照明窓とライトガイド束を先端硬性部の軸に垂直な面で切断した断面図である。
　【図４】
　本実施例における内視鏡の先端硬性部の観察窓とプリズムを先端硬性部の軸に垂直な面で切断した断面図である。
　【図５】
　課題を解決するための本発明の手段の説明図である。
　【図６】
　ライトガイドにおける臨界角の説明図である。
　【図７】
　ライトガイドにおける入射角の説明図である。
　【図８】
　従来技術における内視鏡の先端硬性部の軸方向断面図である。
　【図９】
　従来技術における内視鏡の先端硬性部の照明窓とライトガイド束を先端硬性部の軸に垂直な面で切断した断面図である。
　【図１０】
　従来技術における内視鏡の先端硬性部の照明窓とライトガイド束の説明図である。
　【符号の説明】
　１　　　先端硬性部
　２　　　照明窓
　２ｂ　　観察窓端面
　３　　　観察窓
　３ｂ　　観察窓端面
　４　　　ライトガイド束
　４ａ　　ライトガイド光軸
　７　　　照明光軸
　８　　　観察光軸