【事件の表示】
　特願２００２−５０５９８５「自動車等の流体連結装置」拒絶査定不服審判事件〔平成１４年　１月　３日国際公開、ＷＯ０２／０１０９２、平成１６年　１月２２日国内公表、特表２００４−５０２１０３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本願は、２００１年６月２８日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２０００年６月２９日、フランス）を国際出願日とする出願であって、平成２３年１２月７日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２４年４月１３日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに手続補正がなされ、その後、当審において、平成２５年３月７日付けで拒絶理由が通知され、平成２５年９月１１日付けで意見書が提出されるとともに、手続補正がなされたものである。
　
２．本願発明 
　本願の特許請求の範囲の請求項１〜１２に係る発明は、平成２３年５月２４日付け手続補正、平成２４年４月１３日付け手続補正、及び平成２５年９月１１日付け手続補正により補正された明細書、及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜１２に記載された事項により特定されるとおりのものであり、そのうち、請求項１の特許請求の範囲は次のとおりである。
「【請求項１】　駆動シャフトに回転的に連結されるように、おおむね径方向を向く壁部（３６）と、中央のスリーブ（５２）と、スリーブ（５２）の円筒面（５８）に沿って、シール状態で滑り移動するように取り付けられ、ピストン（５０）と壁部（３６）の後面との間で挾持された少なくとも１つの環状リング（４０）により、径方向外周側が区切られた可変容量チャンバ（３８）をスリーブ（５２）及び壁部（３６）とともに形成するピストン（５０）と、壁部（３６）とピストン（５０）との間で軸方向に設けられたスリーブ（５２）にピストン（５０）を回転的に連結し、かつ、壁部（３６）の環状面（９８）と直接的または間接的に軸方向に固定されるように、径方向の内方に延びる中央部（９６）を有する連結部材（９２）とを備えている、自動車等の流体連結装置において、
　可変容量チャンバ（３８）に油圧油を供給するための径方向の流路を備え、
　流路は、所定の間隔で円周方向に設けられた環状面（９８）に形成される内周側に延びる一連のボス（１０６）の間および中央部（９６）と壁部（３６）との間に形成され、
　スリーブ（５２）を径方向にセンタリングするように、連結部材（９２）の前記中央部（９６）に、スリーブ（５２）を軸方向に取り付け、連結部材（９２）の中央部（９６）を、スリーブ（５２）と一体としたことを特徴とする流体連結装置。」
　
３．本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明１」という。）についての検討 
（１）本願発明１
　本願発明は上記のとおりである。
（２）引用例
（２−１）引用例１
　国際公開９８／５３２２５号（以下、「引用例１」という。）には、下記の事項が図面ととともに記載されている。なお、（）内は、引用例１の関連出願に係る特表２０００−５１５２３３号公報の記載に基づいた当審における仮訳である。
（あ）「REVENDICATIONS
　１−　Appareil　…（略）…
…（略）…　de　guidage．」（第１７ページ第１行〜第１８ページ末行）
（特許請求の範囲
１．概ね側方を向くと共に、駆動シャフトへの回転的連動に適しており、かつセンタリング機構（７）を形成すべく、ガイドリング（６）が中心を貫通している側壁（２）と、
　上記ガイドリング（６）に沿って軸方向に移動可能にシールして設けられ、上記ガイドリング（６）と上記側壁（２）によって、ピストン（９）とディスク（１０）との間、及びディスク（１０）側壁（２）との間でそれぞれ押圧されるようになっている摩擦ライニング（１１）とディスク（１０）とによって外側に位置する可変容量制御室（３０）を画定し、上記各摩擦ライニング（１１）は、挾圧されるようにして、その一方の面がディスク（１０）に、他方の面がピストン（９）/側壁（２）アセンブリに、それぞれ固着され、かつ、ピストン（９）は、駆動部材（４４）に固着された接線方向を向く弾性舌片（４０）により、軸方向に動きうるようにして、上記側壁（２）にそれと共に回転しうるようにして連結されている自動車用の油圧継手であって、
　上記駆動部材（４４）は、ピストン（９）の内周において径方向に延びる内側部分（４４４）を有し、この内側部分（４４４）は、ピストン（９）の内周方において側壁（２）/ガイドリング（６）アセンブリの少なくとも一方に、それと共に回転しうるように連結され、かつ、側壁（２）/ガイドリング（６）アセンブリの一方と隣接していることを特徴とする自動車用の油圧継手。
２．上記駆動部材（４４）の内側部分（４４４）は、側壁（２）に近接していると共に、ガイドリング（６）と側壁（２）との間に配置されていることを特徴とする請求項１記載の油圧継手。
３．駆動部材（４４）の内側部分（４４４）は、側壁（２）と、ガイドリング（６）より側壁（２）へ向かって軸方向に突出しているフランジ８との間に設けられ、上記フランジ（８）は、可変容量制御室（３０）に流体を供給するための凹部を有し、かつセンタリング機構（７）と平行に延びていることを特徴とする請求項１記載の油圧継手。
４．内側部分（４４４）は、ガイドリング（６）に設けられているフランジ（８）の凹部の底面に係合しうるタブを有することを特徴とする請求項３記載の油圧継手。
５．駆動部材（４４）の内側部分（４４４）は、ピストン（９）の径方向の内方において、ガイドリング（６）/側壁（２）アセンブリの少なくとも一方に、軸方向で、回転的に連動するようにして、かつ軸方向に係合されていることを特徴とする請求項１記載の油圧継手。
６．上記内側部分（４４４）の内周端に軸方向を向く環状リム（５４４）が設けられ、側壁（２）の中央は、軸方向を向くと共に、ガイドリング（６）のセンタリング機構（７）の外周に位置する案内スリーブ（５０）が設けられ、かつ上記環状リム（５４４）は、上記案内スリーブ（５０）と上記センタリング機構（７）との間で径方向に挿入され固着されていることを特徴とする請求項５記載の油圧継手。
７．上記固着は、溶接によりなされていることを特徴とする請求項６記載の油圧継手。
８．上記内側部分（４４４）は、ピストン（９）の径方向の内方において、上記側壁（２）に径方向に固定されていることを特徴とする請求項５記載の油圧継手。
９．上記内側部分（４４４）は、フランジ（８）の側端に固着されていることを特徴とする請求項５記載の油圧継手。
１０．ガイドリング（６）のフランジ（８）は段径を有し、上記フランジ（８）の最小径を有する部分は、駆動部材（６）の内側に設けられた歯と係合する歯を有することを特徴とする請求項３記載の油圧継手。
１１．ガイドリング（６）のフランジ（８）は段径を有し、駆動部材（４４）は、フランジ（８）の最小径の部分において、凹部を形成するための歯を内側に有し、駆動部材（４４）がガイドリング（６）にクリンピングで固定されていることを特徴とする請求項３記載の油圧継手装置。）
　以上の事項及び図面からみて、引用例１には、次の発明（以下、「引用例１発明」という。）が記載されていると認められる。
「駆動シャフトに回転的に連結されるように、おおむね径方向を向く側壁（２）と、中央のガイドリング（６）と、ガイドリング（６）の円筒面に沿って、シール状態で滑り移動するように取り付けられ、ピストン（９）と側壁（２）の後面との間で挾持された少なくとも１つのディスク（１０）により、径方向外周側が区切られた可変容量制御室（３０）をガイドリング（６）及び側壁（２）とともに形成するピストン（９）と、側壁（２）とピストン（９）との間で軸方向に設けられたガイドリング（６）にピストン（９）を回転的に連結し、かつ、側壁（２）の環状面と軸方向に当接されるように、径方向の内方に延びる内側部分（４４４）を有する駆動部材（４４）とを備えている、自動車用の油圧継手において、
　ガイドリング（６）の外周部の側面に一体的に設けられたフランジ（８）には、ガイドリング（６）の内側から可変容量制御室（３０）までの制御流体の通路用として、ノッチまたは凹部が形成されており、
　ガイドリング（６）を径方向にセンタリングするようにセンタリング機構（７）が設けられている油圧継手。」
（３）対比
　本願発明１と引用例１発明を対比すると、
　後者の「側壁」は前者の「壁部」に相当し、同様に、「ガイドリング」は「スリーブ」に、「ディスク」は「環状リング」に、「可変容量制御室」は「可変容量チャンバ」に、「内側部分」は「中央部」に、「駆動部材」は「連結部材」に、「自動車用の油圧継手」は「自動車等の流体連結装置」に、それぞれ相当する。
　後者の「側壁（２）の環状面と軸方向に当接されるように」と前者の「壁部（３６）の環状面（９８）と直接的または間接的に軸方向に固定されるように」は、「壁部の環状面と軸方向に取り付けられるように」という点で一致する。
　後者の「ガイドリングの外周部の側面に一体的に設けられたフランジには、ガイドリングの内側から可変容量制御室までの制御流体の通路用として、ノッチまたは凹部が形成されて」いるから、後者は、前者の「可変容量チャンバに油圧油を供給するための径方向の流路を備え」ているといえる。
　後者の「ガイドリング（６）を径方向にセンタリングするようにセンタリング機構（７）が設けられている」と前者の「スリーブ（５２）を径方向にセンタリングするように、連結部材（９２）の前記中央部（９６）に、スリーブ（５２）を軸方向に取り付け、連結部材（９２）の中央部（９６）を、スリーブ（５２）と一体とした」は、「スリーブが径方向にセンタリングされている」点で一致する。
　以上から、本願発明１に倣って整理すると、両者は、
「駆動シャフトに回転的に連結されるように、おおむね径方向を向く壁部と、中央のスリーブと、スリーブの円筒面に沿って、シール状態で滑り移動するように取り付けられ、ピストンと壁部の後面との間で挾持された少なくとも１つの環状リングにより、径方向外周側が区切られた可変容量チャンバをスリーブ及び壁部とともに形成するピストンと、壁部とピストンとの間で軸方向に設けられたスリーブにピストンを回転的に連結し、かつ、壁部の環状面と軸方向に取り付けられるように、径方向の内方に延びる中央部を有する連結部材とを備えている、自動車等の流体連結装置において、
　可変容量チャンバに油圧油を供給するための径方向の流路を備え、
　スリーブが径方向にセンタリングされている流体連結装置。」である点で一致し、下記の点で相違する。
［相違点１］
　本願発明１の「連結部材」は、「壁部とピストンとの間で軸方向に設けられたスリーブにピストンを回転的に連結し、かつ、壁部の環状面と直接的または間接的に軸方向に固定されるように、径方向の内方に延びる中央部を有する連結部材」であるのに対し、
　引用例１発明の「駆動部材」は、「側壁とピストンとの間で軸方向に設けられたガイドリングにピストンを回転的に連結し、かつ、側壁の環状面と軸方向に当接されるように、径方向の内方に延びる内側部分を有する駆動部材」である点。
［相違点２］
　本願発明１は、
「流路は、所定の間隔で円周方向に設けられた環状面に形成される内周側に延びる一連のボスの間および中央部と壁部との間に形成され」ているのに対し、
　引用例１発明は、
「ガイドリングの外周部の側面に一体的に設けられたフランジには、ガイドリングの内側から可変容量制御室までの制御流体の通路用として、ノッチまたは凹部が形成されて」いる点。
［相違点３］
　本願発明１は、
「スリーブを径方向にセンタリングするように、連結部材の前記中央部に、スリーブを軸方向に取り付け、連結部材の中央部を、スリーブと一体とした」のに対し、
　引用例１発明は、
「ガイドリングを径方向にセンタリングするようにセンタリング機構が設けられている」点。
（４）判断
（４−１）相違点１について
　引用例１（特に図２）には、内側部分（４４４）にガイドリング（６）を溶接することが記載されているが（なお、特表２０００−５１５２３３号公報の特に第１５ページ第１０〜１３行）、さらに、引用例１（特に図４）には、側壁（２）の環状面に内側部分（４４４）を溶接することが記載されている（なお、特表２０００−５１５２３３号公報の特に第１７ページ第１５、１６行）。引用例１発明において、側壁（２）の環状面に内側部分（４４４）をどのように取り付けるかは、必要な強度・堅固性等に応じて適宜設計する事項であって、上記の事項を適用することは適宜なし得ることである。
　なお、本願発明１の「直接的または間接的に軸方向に固定される」は漠然としていて、広範なものを包含し得るから、引用例１発明の「側壁の環状面と軸方向に当接」することは、本願発明１の「直接的または間接的に軸方向に固定される」ことに相当するということもできる。
（４−２）相違点２について
　引用例１発明のような油圧継手ないし流体連結装置において、可変容量制御室（３０）に流体を供給するための径方向の通路を必要とすることはいうまでもない。引用例１発明では、このような通路として、「ガイドリングの外周部の側面に一体的に設けられたフランジには、ガイドリングの内側から可変容量制御室までの制御流体の通路用として、ノッチまたは凹部が形成されて」いるが、（ａ）これは通路の一具体例であって、このような構成のみに限定されるべき理由はない。（ｂ）本願においても、「【請求項１０】　前記流体供給路を、壁部（３６）、連結部材（９２）の中央部（９６）、またはスリーブ（５２）に形成されたボス、スロット、または孔とした…」というように、複数の例が並列的に記載されている。本願明細書をみても、それらについての優劣の関係は特に記載されていないし、まして、流体供給路をスリーブ（５２）に形成した場合のどのような課題を壁部（３６）に形成することによってどのように解決したかという点に関する記載は特に見当たらない。（ｃ）また、油圧継手ないし流体連結装置において、壁部材とその対向部材との間に通路を形成することは、例えば、特表平７−５０１３８７号公報（特に第７ページ左下欄第１５〜１７行）に示されているように広く知られており、特別なものではない。以上を総合して考えると、引用例１発明において、制御流体の通路を側壁（２）と、それに対向する駆動部材（４４）の内側部分（４４４）との間に形成することは当業者が容易に想到し得たものと認められる。その場合、通路を構成する一方の部材である側壁（２）にノッチまたは凹部を形成して通路とすることは技術的に合理的であって、また、普通の設計にすぎない。このようにしたものは、相違点２に係る本願発明１の上記事項を具備するといえる。
（４−３）相違点３について
　引用例１（特に図２）には、内側部分（４４４）にガイドリング（６）を溶接することが記載されており、引用例１発明に該事項を適用することは適宜なし得ることである点は、上述したとおりである。このように内側部分（４４４）にガイドリング（６）を溶接することは、センタリングのため、あるいはセンタリングを維持するため等、センタリングに関連する事項であるから、その意味で、ガイドリング（６）を径方向にセンタリングするようにするものであるといえる。
　
　なお、本願明細書の【００１３】【発明が解決しようとする課題】の「スリーブをセンタリングして固定するための中央孔が設けられていない壁部」という事項が本願の請求項１のどの記載に基づくのか、また、仮に、本願発明１が該「中央孔」を設けておらず、したがって「センタリング機構７」を備えていないとした場合、どのようにセンタリングするのか、必ずしも明らかではないが、壁部に中央孔を設けないものは、例えば、特開平７−２０８５７７号公報（特に図１のケーシングシェル９、被駆動ハブ１１。）に示されており、また、径方向にセンタリングすべきことは当然のことであり、そのための手段は「センタリング機構７」に限られるものではないから、引用例１発明に該事項を適用することに格別の創作性・困難性があるとは認められない。
　
（４−４）効果
　本願発明１の効果は、引用例１に記載された発明に基づいて、当業者が予測し得たものである。
（５）まとめ
　したがって、本願発明１は、引用例１に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。 
　
５．結語
　以上のとおり、本願発明１（本願の請求項１に係る発明）が特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである以上、本願の他の請求項に係る発明について検討するまでもなく、本願は拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。