(57)【要約】【課題】浴槽からの溶融金属の漏れを抑制できる、フロートガラス製造装置を提供すること。【解決手段】上流側から下流側に流動されながら板状に成形される溶融ガラスが浮かぶ溶融金属を収容する浴槽と、前記浴槽の下流端部である出口壁を下流側から冷却する冷却プレートとを有し、前記冷却プレートは、前記出口壁の幅方向最も外側に設けられる一対の外側冷却部と、前記出口壁の幅方向最も内側に設けられる一対の内側冷却部とを有し、前記一対の外側冷却部および前記一対の内側冷却部は、冷媒の流路を独立に有し、前記流路は、前記溶融ガラスの流動方向から見たとき、前記出口壁の幅方向中心を中心として線対称に配される、フロートガラス製造装置。【選択図】図２
2018127393.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上流側から下流側に流動されながら板状に成形される溶融ガラスが浮かぶ溶融金属を収容する浴槽と、
前記浴槽の下流端部である出口壁を下流側から冷却する冷却プレートとを有し、
前記冷却プレートは、前記出口壁の幅方向最も外側に設けられる一対の外側冷却部と、前記出口壁の幅方向最も内側に設けられる一対の内側冷却部とを有し、
前記一対の外側冷却部および前記一対の内側冷却部は、冷媒の流路を独立に有し、前記流路は、前記溶融ガラスの流動方向から見たとき、前記出口壁の幅方向中心を中心として線対称に配される、フロートガラス製造装置。
【請求項２】
前記一対の内側冷却部の上端部は、それぞれ、前記冷媒が前記幅方向の内側から前記幅方向の外側に流れるものであり、
前記一対の外側冷却部の上端部は、それぞれ、前記冷媒が前記幅方向の外側から前記幅方向の内側に流れるものである、請求項１に記載のフロートガラス製造装置。
【請求項３】
前記出口壁または前記冷却プレートの下面の撓みを計測する撓み計測器を有する、請求項１または２に記載のフロートガラス製造装置。
【請求項４】
前記撓み計測器は、前記出口壁または前記冷却プレートの下面の上下方向における変位を計測する複数のレーザ変位計を含み、
前記複数のレーザ変位計は、前記出口壁または前記冷却プレートの幅方向に間隔をおいて設けられる、請求項３に記載のフロートガラス製造装置。
【請求項５】
前記撓み計測器の計測値に基づいて、前記出口壁を下方から冷却する冷却器を有する、請求項３または４に記載のフロートガラス製造装置。
【請求項６】
前記冷却プレートの前記流路から排出された前記冷媒の温度を検出する冷媒温度検出器を有する、請求項１〜５のいずれか１項に記載のフロートガラス製造装置。
【請求項７】
前記冷媒温度検出器の検出結果に基づいて、前記冷却プレートの前記流路に供給される前記冷媒の流量を調整する流量調整弁を有する、請求項６に記載のフロートガラス製造装置。
【請求項８】
前記冷却プレートの上端部の温度を検出する冷却プレート温度検出器を有する、請求項１〜７のいずれか１項に記載のフロートガラス製造装置。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載のフロートガラス製造装置を用いて、フロートガラスを製造する、フロートガラス製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロートガラス製造装置、およびフロートガラス製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のフロートガラス製造装置は、フロート槽の終端筐体の変形を防止するため、筐体変形防止用ジャケットが筐体の外部表面に設けられる。ジャケットは入口ポートと出口ポートを有し、入口ポートと出口ポートとの間にガス経路が設けられる。ガス供給源から入口ポートに窒素のような不活性気体が供給され、ガス経路を通って不活性気体を循環させた後、出口ポートから不活性気体を排出する。ガス経路は、２つ図示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２５１８９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フロート槽とも呼ばれる浴槽は、上流側から下流側に流動されながら板状に形成される溶融ガラスが浮かぶ溶融金属を収容するものである。浴槽は、下流端部に出口壁を有する。出口壁の上面は、溶融金属の液面よりも僅かに高い。その高低差は、溶融金属からガラスリボンを緩やかに引き上げられるように、できるだけ小さく設定される。
【０００５】
出口壁の温度は、出口壁の上面の幅方向中心部において最も高温になる傾向にある。出口壁の温度ムラが大きいほど、出口壁の下面の歪みが大きくなり、その結果、出口壁の上面の歪みが大きくなる。
【０００６】
そこで、出口壁の温度ムラを低減するため、出口壁を下流側から冷却する冷却プレートが用いられる。これにより、出口壁の上面の歪みを抑制し、出口壁の上面からの溶融金属の漏れを抑制できる。
【０００７】
ところで、ディスプレイ装置の大画面化などによって、大面積のガラス板が求められている。大面積のガラス板を製造するためには、ガラスリボンの幅の拡大が必要であり、出口壁の幅の拡大が必要である。
【０００８】
出口壁の幅の拡大に対応するため、冷却プレートの構造の改善が求められている。
【０００９】
本開示の目的は、浴槽からの溶融金属の漏れを抑制できる、フロートガラス製造装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本開示の一態様によれば、
上流側から下流側に流動されながら板状に成形される溶融ガラスが浮かぶ溶融金属を収容する浴槽と、
前記浴槽の下流端部である出口壁を下流側から冷却する冷却プレートとを有し、
前記冷却プレートは、前記出口壁の幅方向最も外側に設けられる一対の外側冷却部と、前記出口壁の幅方向最も内側に設けられる一対の内側冷却部とを有し、
前記一対の外側冷却部および前記一対の内側冷却部は、冷媒の流路を独立に有し、前記流路は、前記溶融ガラスの流動方向から見たとき、前記出口壁の幅方向中心を中心として線対称に配される、フロートガラス製造装置が提供される。
【発明の効果】
【００１１】
本開示のフロートガラス製造装置によれば、浴槽からの溶融金属の漏れを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一実施形態によるフロートガラス製造装置の断面図である。
【図２】第一実施形態による冷却プレートの内部構造を下流側から見た図である。
【図３】第二実施形態による冷却プレートの内部構造を下流側から見た図である。
【図４】第三実施形態による冷却プレートの内部構造を下流側から見た図である。
【図５】第四実施形態による冷却プレートの内部構造を下流側から見た図である。
【図６】第一実施形態の変形例による冷却プレートの内部構造を下流側から見た図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本開示の実施形態について図面を参照して説明する。各図面において、同一の又は対応する構成には、同一の又は対応する符号を付して説明を省略する。
【００１４】
（フロートガラス製造装置の概略）
図１は、一実施形態によるフロートガラス製造装置の断面図である。フロートガラス製造装置１０は、溶融ガラス４が浮かぶ溶融金属２を収容する浴槽１１を有する。溶融ガラス４は、浴槽１１に収容される溶融金属２の上に連続的に供給され、溶融金属２の上において上流側から下流側に流動されながら板状のガラスリボン６に成形される。ガラスリボン６は、溶融金属２の液面上を矢印Ａ方向に流動しながら徐々に冷却され固くなる。ガラスリボン６は、浴槽１１の下流域において溶融金属２から引き上げられ、徐冷炉に向けて送られる。徐冷炉で徐冷されたガラスリボン６を所定の寸法に切断することで、ガラス板（フロートガラス）が製造される。
【００１５】
浴槽１１は、図１に示すように、溶融金属２を収容する。溶融金属２は、例えば、溶融スズまたは溶融スズ合金である。浴槽１１は、金属ケーシング１２、および金属ケーシング１２の内側を覆う複数のレンガ１３を有する。複数のレンガ１３は、箱状に組み立てられ、内部に溶融金属２を収容する。
【００１６】
浴槽１１は、下流端部に出口壁１５を有する。出口壁１５の上面１５ａは、溶融金属２の液面よりも僅かに高い。その高低差は、溶融金属２からガラスリボン６を緩やかに引き上げられるように、できるだけ小さく設定される。
【００１７】
出口壁１５の温度は、出口壁１５の上面１５ａの幅方向中心部において最も高温になる傾向にある。出口壁１５の温度ムラが大きいほど、出口壁１５の下面１５ｂの歪みが大きくなり、その結果、出口壁１５の上面１５ａの歪みが大きくなる。
【００１８】
そこで、出口壁１５の温度ムラを低減するため、出口壁１５を下流側から冷却する冷却プレート２０が用いられる。これにより、出口壁１５の上面１５ａの歪みを抑制し、出口壁１５の上面１５ａからの溶融金属２の漏れを抑制できる。
【００１９】
ところで、ディスプレイ装置の大画面化などによって、大面積のガラス板が求められている。大面積のガラス板を製造するためには、ガラスリボン６の幅の拡大が必要であり、出口壁１５の幅の拡大が必要である。
【００２０】
本発明者は、幅広の出口壁１５の温度ムラを抑制できる冷却プレート２０の構造を検討した。以下、本開示の冷却プレート２０の構造について説明する。尚、本開示の冷却プレート２０は、ガラスリボン６の幅が５０００ｍｍ以上である場合に特に有効であるが、ガラスリボン６の幅が５０００ｍｍ未満である場合にも当然に使用可能である。
【００２１】
（冷却プレート）
図２は、一実施形態による冷却プレートの内部構造を下流側から見た図である。図３〜５は、それぞれ第二実施形態〜第四実施形態による冷却プレートの内部構造を下流側から見た図である。図６は、第一実施形態の変形例による冷却プレートの内部構造を下流側から見た図である。
冷却プレート２０は、浴槽１１の出口壁１５を下流側から冷却するものである。冷却プレート２０は、溶接などで出口壁１５に対し固定される。
【００２２】
冷却プレート２０は、例えば図２に示すように、出口壁１５の幅方向に４つの領域２１〜２４に区画されており、領域２１〜２４毎に冷媒の流路３１〜３４を有する。冷却プレート２０は、例えば図２に示すように領域２１〜２４毎に分割されていてもよいし、一体に形成されていてもよい。本明細書において、幅方向とは、溶融ガラス４の流動方向に直交する水平方向のことである。
【００２３】
以下、出口壁１５の幅方向最も外側に設けられる一対の領域２１、２２を、一対の外側冷却部２１、２２とも呼ぶ。また、出口壁１５の幅方向最も内側に設けられる一対の領域２３、２４を、一対の内側冷却部２３、２４とも呼ぶ。
【００２４】
一対の外側冷却部２１、２２および一対の内側冷却部２３、２４は、冷媒の流路３１〜３４を独立に有する。具体的には、一の外側冷却部２１は流路３１を、他の一の外側冷却部２２は流路３２を、一の内側冷却部２３は流路３３を、他の一の内側冷却部２４は流路３４をそれぞれ有する。
【００２５】
冷却プレート２０は、出口壁１５の幅方向に並ぶ４本の流路３１〜３４を有する。出口壁１５の幅方向に並ぶ流路の本数を従来の２本から４本に増やしたことにより、冷却プレート２０の冷却能を向上でき、出口壁１５の温度ムラを低減できる。また、出口壁１５の幅方向に並ぶ流路の本数を従来の２本から４本に増やしたことにより、出口壁１５の幅方向の温度分布を微調整できる。
【００２６】
一対の外側冷却部２１、２２の流路３１、３２は、溶融ガラス４の流動方向から見たとき、幅方向中心を中心として線対称に形成される。また、一対の内側冷却部２３、２４の流路３３、３４は、溶融ガラス４の流動方向から見たとき、出口壁１５の幅方向中心を中心として線対称に形成される。
【００２７】
つまり、４本の流路３１〜３４は、溶融ガラス４の流動方向から見たとき、出口壁１５の幅方向中心を中心として線対称に形成される。これにより、出口壁１５を幅方向中心を中心として線対称に冷却できる。そのため、出口壁１５の下面１５ｂの歪みを抑制でき、結果的に出口壁１５の上面１５ａの歪みを抑制できる。従って、出口壁１５の上面１５ａからの溶融金属２の漏れを抑制できる。
【００２８】
尚、本実施形態の冷却プレート２０は、出口壁１５の幅方向に４つの領域２１〜２４に区画され、領域２１〜２４毎に冷媒の流路を有するが、出口壁１５の幅方向に６つ以上の偶数の領域に区画され、領域毎に冷媒の流路を有してもよい。この場合、６本以上の偶数本の流路は、溶融ガラス４の流動方向から見たとき、出口壁１５の幅方向中心を中心として線対称に形成される。
【００２９】
ところで、出口壁１５の温度は、出口壁１５の上面１５ａの幅方向中心部において最も高温になる傾向にある。また、冷却プレート２０の内部を流れる冷媒は、入口から出口に向かうにつれ、冷却プレート２０から熱を受け取る。そのため、入口から出口に向かうほど、冷媒の温度が高温になり、冷媒の冷却能が低くなる。
【００３０】
そこで、一対の内側冷却部２３、２４の上端部は、それぞれ、冷媒が幅方向の内側から幅方向の外側に流れるものであってよい。これにより、温度が比較的低温で冷却能が比較的高い冷媒で、出口壁１５の上面１５ａの幅方向中心部の熱を吸収でき、出口壁１５の温度ムラをより低減できる。
【００３１】
一方、一対の外側冷却部２１、２２の上端部は、それぞれ、冷媒が幅方向の外側から幅方向の内側に流れるものであってよい。一対の外側冷却部２１、２２の上端部における冷媒の流れを、一対の内側冷却部２３、２４の上端部における冷媒の流れに対し逆向きとすることで、出口壁１５の上端部の温度ムラを低減できる。
【００３２】
隣り合う外側冷却部２１の流路３１と内側冷却部２３の流路３３とは、溶融ガラス４の流動方向から見たとき、これらの外側冷却部２１と内側冷却部２３の境界線を中心として線対称に形成されてよい。同様に、隣り合う外側冷却部２２の流路３２と内側冷却部２４の流路３４とは、溶融ガラス４の流動方向から見たとき、これらの外側冷却部２２と内側冷却部２４の境界線を中心として線対称に形成されてよい。入口ポート４１同士を集めることができ、また、出口ポート４２同士を集めることができる。
出口壁１５は、幅方向長さが５５００ｍｍ以上であることが好ましく、６０００ｍｍ以上であることがより好ましい。なぜなら、２５００ｍｍ×２２００ｍｍ（Ｇ８）、３１３０ｍｍ×２８８０ｍｍ（Ｇ１０）、３３７０ｍｍ×２９４０ｍｍ（Ｇ１０．５）などの大型の液晶ディスプレイ用のガラス基板を製造するのに効率が良いからである。そのため、出口壁１５を冷却する冷却プレート２０も、幅方向長さが５５００ｍｍ以上であることが好ましく、６０００ｍｍ以上であることがより好ましい。
図３の冷却プレート２０Ａは、一対の外側冷却部２１、２２の上端部において、それぞれ、冷媒が幅方向の外側から幅方向の内側に流れるものである点で、図２の冷却プレート２０と一致する。一方、冷却プレート２０Ａは、一対の内側冷却部２３、２４の上端部において、それぞれ、冷媒が幅方向の外側から幅方向の内側に流れるものである点で、冷却プレート２０と相違する。
図４の冷却プレート２０Ｂは、一対の外側冷却部２１、２２の上端部において、それぞれ、冷媒が幅方向の内側から幅方向の外側に流れるものである点で、図２の冷却プレート２０と相違する。また、冷却プレート２０Ｂは、一対の内側冷却部２３、２４の上端部において、それぞれ、冷媒が幅方向の外側から幅方向の内側に流れるものである点で、冷却プレート２０と相違する。
図５の冷却プレート２０Ｃは、一対の外側冷却部２１、２２の上端部において、それぞれ、冷媒が幅方向の内側から幅方向の外側に流れるものである点で、図２の冷却プレート２０と相違する。一方、冷却プレート２０Ｃは、一対の内側冷却部２３、２４の上端部において、それぞれ、冷媒が幅方向の内側から幅方向の外側に流れるものである点で、冷却プレート２０と一致する。
図６の冷却プレート２０Ｄと図２の冷却プレート２０とは、一対の外側冷却部２１、２２の流路３１、３２の構造、および一対の内側冷却部２３、２４の流路３３、３４の構造が同一である。しかし、冷却プレート２０Ｄと冷却プレート２０とは、冷媒の入口ポート４１と出口ポート４２の位置が逆転している。そのため、冷却プレート２０Ｄは、一対の外側冷却部２１、２２の上端部において、それぞれ、冷媒が幅方向の内側から幅方向の外側に流れるものであり、一対の内側冷却部２３、２４の上端部において、それぞれ、冷媒が幅方向の外側から幅方向の内側に流れるものである。
【００３３】
（内側冷却部の流路の構造）
一の内側冷却部２３の流路３３、３３Ａの構造について説明する。他の一の内側冷却部２４の流路３４、３４Ａの構造は、同様であるので、説明を省略する。
【００３４】
流路３３は、一端部において冷媒の入口ポート４１と接続され、他端部において冷媒の出口ポート４２と接続される。流路３３を流れる冷媒は、空気や窒素ガスなどの気体、水などの液体のいずれでもよい。
【００３５】
入口ポート４１は、供給管４３を介して冷媒の供給源４５と接続される。供給管４３の途中には、流路３３に供給される冷媒の流量を調整する流量調整弁４６が設けられる。入口ポート４１は、例えば内側冷却部２３の下面に設けられる。
【００３６】
流路３３は、入口ポート４１から上方に延びる垂直部３３ａを有する。垂直部３３ａは、上端部において、水平部３３ｂと接続される。冷媒は、垂直部３３ａを下側から上側に向けて流れ、水平部３３ｂに流れ込む。
【００３７】
流路３３は、上下方向に並ぶ複数の水平部３３ｂと、上下方向に隣り合う水平部３３ｂの端部同士を接続する折返し部３３ｃとを有する。冷媒は、折返し部３３ｃを経由して、上側の水平部３３ｂから、下側の水平部３３ｂに流れることを繰り返す。最も下側の水平部３３ｂは、幅方向一端部において、出口ポート４２と接続される。
【００３８】
出口ポート４２は、例えば内側冷却部２３の下面に設けられ、例えばその下面の幅方向一端部に設けられる。その下面の幅方向他端部には、入口ポート４１が設けられる。出口ポート４２には、流路３３から排出された冷媒の温度を検出する冷媒温度検出器４７が設けられている。
図３、４の流路３３Ａは、冷媒の入口ポート４１と出口ポート４２の位置が逆転している点で、図２の流路３３と相違する。一方、流路３３Ａは、垂直部３３ａ、水平部３３ｂおよび折返し部３３ｃを有する点で、流路３３と一致する。
図６の流路３３において、冷媒は、水平部３３ｂに流れ込み、折返し部３３ｃを経由して、下側の水平部３３ｂから、上側の水平部３３ｂに流れることを繰り返し、垂直部３３ａを上側から下側に向けて流れる。
尚、流路３３、３３Ａは、途中に整流板が設けられてもよい。また、水平部３３ｂは、断面視において、壁面の一部が直線ではなく、曲線であってもよい。
【００３９】
（外側冷却部の流路の構造）
一の外側冷却部２１の流路３１、３１Ｂの構造について説明する。他の一の外側冷却部２２の流路３２、３２Ｂの構造は、同様であるので、説明を省略する。
【００４０】
流路３１は、一端部において冷媒の入口ポート４１と接続され、他端部において冷媒の出口ポート４２と接続される。流路３１を流れる冷媒は、流路３３を流れる冷媒と異なるものでもよいし、流路３３を流れる冷媒と同じものでもよい。
【００４１】
入口ポート４１は、供給管４３を介して冷媒の供給源４５と接続される。供給管４３の途中には、流路３１に供給される冷媒の流量を調整する流量調整弁４６が設けられる。入口ポート４１は、例えば外側冷却部２１の下面に設けられる。
【００４２】
流路３１は、入口ポート４１から上方に延びる垂直部３１ａを有する。垂直部３１ａは、上端部において、水平部３１ｂと接続される。冷媒は、垂直部３１ａを下側から上側に向けて流れ、水平部３１ｂに流れ込む。
【００４３】
流路３１は、上下方向に並ぶ複数の水平部３１ｂと、上下方向に隣り合う水平部３１ｂの端部同士を接続する折返し部３１ｃとを有する。冷媒は、折返し部３１ｃを経由して、上側の水平部３１ｂから、下側の水平部３１ｂに流れることを繰り返す。最も下側の水平部３１ｂは、幅方向一端部において、出口ポート４２と接続される。
【００４４】
出口ポート４２は、例えば外側冷却部２１の下面に設けられ、例えばその下面の幅方向一端部に設けられる。その下面の幅方向他端部には、入口ポート４１が設けられる。出口ポート４２には、流路３１から排出された冷媒の温度を検出する冷媒温度検出器４７が設けられている。
【００４５】
図４、５の流路３１Ｂは、冷媒の入口ポート４１と出口ポート４２の位置が逆転している点で、図２の流路３１と相違する。一方、流路３１Ｂは、垂直部３１ａ、水平部３１ｂおよび折返し部３１ｃを有する点で、流路３１と一致する。
図６の流路３１において、冷媒は、水平部３１ｂに流れ込み、折返し部３１ｃを経由して、下側の水平部３１ｂから、上側の水平部３１ｂに流れることを繰り返し、垂直部３１ａを上側から下側に向けて流れる。
尚、入口ポート４１は、外側冷却部２１の下面ではなく、外側冷却部２１の幅方向外向きの面に設けられてもよい。この場合、垂直部３１ａはなくてもよく、入口ポート４１から水平部３１ｂが幅方向の内側に延びていてもよい。また、流路３１、３１Ｂは、途中に整流板が設けられてもよい。また、水平部３１ｂは、断面視において、壁面の一部が直線ではなく、曲線であってもよい。
尚、図６の出口ポート４２は、外側冷却部２１の下面ではなく、外側冷却部２１の幅方向外向きの面に設けられてもよい。この場合、垂直部３１ａはなくてもよく、出口ポート４２から水平部３１ｂが幅方向の内側に延びていてもよい。
【００４６】
（冷却プレートの温度分布）
冷却プレート２０の上端部の最高温度は、溶融金属２の凝固を防止できる温度であり、例えば３００℃以上である。尚、冷却プレート２０の上端部の温度は、幅方向中央部において最も高くなる傾向にある。
【００４７】
冷却プレート２０の上端部における最高温度と最低温度の温度差は、例えば１００℃以下である。尚、冷却プレート２０の上端部の温度は、幅方向端部において最も低くなる傾向にある。
【００４８】
冷却プレート２０の上端部の温度と、冷却プレート２０の下端部の温度との温度差は、例えば１５０℃以下である。ここで、上端部と下端部との温度差は、幅方向位置が同じ位置同士で測定する。
上述の冷却プレート２０の温度分布に係る説明は、冷却プレート２０Ａ〜２０Ｄの温度分布についても同様に妥当する。
【００４９】
（冷媒温度検出器、およびその検出結果の利用）
冷媒温度検出器４７は、冷却プレート２０の各流路３１〜３４から排出された冷媒の温度を検出する。冷媒温度検出器４７は、流路３１〜３４毎に設けられている。冷媒温度検出器４７の検出温度は、冷却プレート２０から冷媒に移動した熱量を表す。その熱量が多いほど、冷媒温度検出器４７の検出温度が高温になる。
【００５０】
冷媒温度検出器４７は、図２では出口ポート４２に設けられているが、出口ポート４２から外部に冷媒を送る排出管４８の途中に設けられてもよい。冷媒温度検出器４７は、各流路３１〜３４から排出された冷媒の温度を検出できればよい。
【００５１】
冷媒温度検出器４７の検出温度は、流量調整弁４６の制御や警報装置７１の制御などに用いられる。
【００５２】
流量調整弁４６は、冷媒温度検出器４７の検出温度に基づいて、冷却プレート２０の各流路３１〜３４に供給される冷媒の流量を調整する。流量調整弁４６は、流路３１〜３４毎に設けられており、流路３１〜３４毎に冷媒の流量を調整する。
【００５３】
例えば、流量調整弁４６は、その流量調整の対象となる流路から排出される冷媒の検出温度が許容範囲に収まるように、冷媒の流量を調整する。これにより、冷却プレート２０の温度変動を抑制でき、ガラスリボン６の品質を安定化できる。
【００５４】
警報装置７１は、例えば、冷媒温度検出器４７の検出温度が許容範囲外である場合に警報を出力する。これにより、冷媒の流量不足などをユーザに報知できる。尚、警報装置７１は、冷媒温度検出器４７の検出温度が許容範囲内である場合には警報を出力しない。
【００５５】
冷媒温度検出器４７の検出温度は、液晶ディスプレイなどの表示装置７２によって表示されてもよい。これにより、ユーザの利便性を向上できる。表示装置７２は警報装置７１を兼ねてもよく、警報は画像として出力されてもよい。尚、警報は音として出力されてもよい。
上述の冷媒温度検出器４７、およびその検出結果の利用に係る説明は、冷却プレート２０を冷却プレート２０Ａ〜２０Ｄのいずれかに置換した場合についても同様に妥当する。
【００５６】
（撓み計測器、およびその計測値の利用）
撓み計測器５１は、図１に示すように、出口壁１５の下面１５ｂの撓みを計測する。下面１５ｂの撓みは、例えば下面１５ｂの幅方向両端部を結ぶ直線に対する、下面１５ｂの幅方向中心部の変位で表される。
【００５７】
撓み計測器５１は、例えば出口壁１５の下面１５ｂの上下方向における変位を計測する複数のレーザ変位計５２を含む。複数のレーザ変位計５２は、出口壁１５の幅方向に間隔をおいて設けられる。
【００５８】
撓み計測器５１によって出口壁１５の下面１５ｂの撓みを計測することで、出口壁１５の上面１５ａの撓みを推定できる。これにより、出口壁１５の上面１５ａと溶融金属２の液面との高低差を精度良く検出できる。
【００５９】
尚、撓み計測器５１は、本実施形態では複数のレーザ変位計５２を含むが、歪ゲージなどを含んでもよい。また、撓み計測器５１は、冷却プレート２０の下面の撓みを計測して、その下面の幅方向中心部の変位を測定してもよい。冷却プレート２０は上述の如く出口壁１５に溶接などで固定されて
いるため、出口壁１５が撓むと冷却プレート２０も撓む。出口壁１５の撓みが大きいほど、冷却プレート２０の撓みが大きい。
【００６０】
撓み計測器５１の計測値は、冷却器５３の制御や警報装置７１の制御などに用いられる。冷却器５３は、冷却プレート２０の冷却能が不足している場合に用いられる。その場合、出口壁１５の下面１５ｂの幅方向中心部は、出口壁１５の下面１５ｂの幅方向両端部を結ぶ直線に対して下方に変位する傾向にある。そのため、出口壁１５の上面１５ａの幅方向中心部は、出口壁１５の上面１５ａの幅方向両端部を結ぶ直線に対して下方に変位する傾向にある。
【００６１】
冷却器５３は、撓み計測器５１の計測値に基づいて出口壁１５を下方から冷却する。これにより、出口壁１５の下面１５ｂを幅方向に収縮でき、下面１５ｂの幅方向中心部を下面１５ｂの幅方向両端部を結ぶ直線に対し相対的に上に変位できる。その結果、上面１５ａの幅方向中心部を上面１５ａの幅方向両端部を結ぶ直線に対し相対的に上に変位でき、上面１５ａの幅方向中心部からの溶融金属２の漏れを抑制できる。冷却プレート２０の冷却能が不足している場合に特に有効である。
【００６２】
例えば、冷却器５３は、撓み計測器５１の計測値が許容範囲外である場合に出口壁１５を下方から冷却し、撓み計測器５１の計測値が許容範囲内である場合に出口壁１５を下方から冷却しない。ここで使用される許容範囲は、予め試験などによって設定され、撓み計測器５１の計測値が許容範囲内である場合に出口壁１５から溶融金属２が漏れないように設定される。
【００６３】
冷却器５３としては、例えば空冷ファン、水冷ジャケットなどが用いられる。空冷ファンは、出口壁１５の下方に設置され、出口壁１５の下面１５ｂに向けて空気を吹き付けることによって、出口壁１５を下方から冷却する。水冷ジャケットは、出口壁１５の下面１５ｂに取り付けられ、水冷ジャケットの内部に水を供給させることによって、出口壁１５を下方から冷却する。
【００６４】
警報装置７１は、撓み計測器５１の計測値が許容範囲外である場合に、警報を出力する。警報装置７１は、例えば撓み計測器５１の計測値に基づいて冷却器５３を作動させ、それでもなお、撓み計測器５１の計測値が許容範囲外である場合に、警報を出力する。尚、警報装置７１は、撓み計測器５１の計測値が許容範囲内である場合に、警報を出力しない。
【００６５】
撓み計測器５１の計測値は、液晶ディスプレイなどの表示装置７２によって表示されてもよい。これにより、ユーザの利便性を向上できる。表示装置７２は警報装置７１を兼ねてもよく、警報は画像として出力されてもよい。尚、警報は音として出力されてもよい。
上述の撓み計測器５１、およびその計測値の利用に係る説明は、冷却プレート２０を冷却プレート２０Ａ〜２０Ｄのいずれかに置換した場合についても同様に妥当する。
【００６６】
（冷却プレート温度検出器およびその利用）
冷却プレート温度検出器５５は、図２に示すように、冷却プレート２０の上端部の温度を検出する。冷却プレート温度検出器５５は、例えば、冷却プレート２０の上端部の幅方向端部の温度を検出する。冷却プレート温度検出器５５の検出温度は、流量調整弁４６の制御や警報装置７１の制御などに用いられる。
【００６７】
流量調整弁４６は、冷却プレート温度検出器５５の検出温度に基づいて、冷却プレート２０の各流路３１〜３４に供給される冷媒の流量を調整する。流量調整弁４６は、流路３１〜３４毎に設けられており、流路３１〜３４毎に冷媒の流量を調整する。
【００６８】
例えば、流量調整弁４６は、冷却プレート温度検出器５５の検出温度が許容範囲に収まるように、冷媒の流量を調整する。これにより、冷却プレート２０の過熱による劣化を抑制できる。
【００６９】
警報装置７１は、例えば、冷却プレート温度検出器５５の検出温度が許容範囲外である場合に警報を出力する。これにより、冷媒の流量不足などをユーザに報知できる。尚、警報装置７１は、冷却プレート温度検出器５５の検出温度が許容範囲内である場合には警報を出力しない。
【００７０】
冷却プレート温度検出器５５の検出温度は、表示装置７２によって表示されてもよい。これにより、ユーザの利便性を向上できる。表示装置７２は警報装置７１を兼ねてもよく、警報は画像として出力されてもよい。尚、警報は音として出力されてもよい。
尚、冷却プレート温度検出器５５は、冷却プレート２０の上端部の幅方向端部に限定されず、冷却プレート２０の上端部の幅方向中央部の温度を検出してもよい。
上述の冷却プレート温度検出器５５およびその利用に係る説明は、冷却プレート２０を冷却プレート２０Ａ〜２０Ｄのいずれかに置換した場合についても同様に妥当する。
【００７１】
（制御装置）
制御装置６０は、図１に示すようにＣＰＵ（Central Processing Unit）６１と、メモリなどの記憶媒体６２と、入力インターフェイス６３と、出力インターフェイス６４とを有する。制御装置６０は、記憶媒体６２に記憶されたプログラムをＣＰＵ６１に実行させることにより、各種の制御を行う。また、制御装置６０は、入力インターフェイス６３で外部からの信号を受信し、出力インターフェイス６４で外部に信号を送信する。制御装置６０は、流量調整弁４６や冷却器５３、警報装置７１、表示装置７２などの制御に用いられる。
【００７２】
（フロートガラス製造方法）
次に、図１を再度参照して、上記構成のフロートガラス製造装置１０を用いたフロートガラス製造方法について説明する。
【００７３】
フロートガラス製造方法は、浴槽１１内の溶融金属２の上に溶融ガラス４を連続的に供給し、溶融金属２の上おいて溶融ガラス４を板状のガラスリボン６に成形することを有する。ガラスリボン６は、溶融金属２の液面上を上流側から下流側に流動しながら、徐々に冷却され固くなる。ガラスリボン６は、浴槽１１の下流域において溶融金属２から引き上げられ、徐冷炉に向けて搬送される。徐冷炉で徐冷されたガラスリボン６を所定の寸法に切断することで、ガラス板が製造される。製造されるガラス板は、例えばディスプレイ用のガラス基板、ディスプレイ用のカバーガラス、窓ガラスとして用いられる。
【００７４】
製造されるガラス板は、ディスプレイ用、特に液晶ディスプレイ用のガラス基板として用いられる場合、無アルカリガラスであってよい。無アルカリガラスは、Ｎａ２Ｏ、Ｋ２Ｏ、Ｌｉ２Ｏなどのアルカリ金属酸化物を実質的に含有しないガラスである。無アルカリガラスは、アルカリ金属酸化物の含有量の合量が０．１質量％以下でよい。
ガラス板は、液晶ディスプレイ用のガラス基板として用いられる場合、板厚が０．５ｍｍ以下であることが好ましく、０．４ｍｍ以下であることがより好ましく、０．３ｍｍ以下であることがさらに好ましい。また、板厚偏差が２０μｍ以下であることが好ましく、１５μｍ以下であることがより好ましく、１０μｍ以下であることがさらに好ましい。
【００７５】
無アルカリガラスは、例えば、酸化物基準の質量％表示で、ＳｉＯ２：５０％〜７３％、Ａｌ２Ｏ３：１０．５％〜２４％、Ｂ２Ｏ３：０％〜１２％、ＭｇＯ：０％〜１０％、ＣａＯ：０％〜１４．５％、ＳｒＯ：０％〜２４％、ＢａＯ：０％〜１３．５％、ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ：８％〜２９．５％、ＺｒＯ２：０％〜５％を含有する。
【００７６】
無アルカリガラスは、高い歪点と高い溶解性とを両立する場合、好ましくは、酸化物基準の質量％表示で、ＳｉＯ２：５８％〜６６％、Ａｌ２Ｏ３：１５％〜２２％、Ｂ２Ｏ３：５％〜１２％、ＭｇＯ：０％〜８％、ＣａＯ：０％〜９％、ＳｒＯ：３％〜１２．５％、ＢａＯ：０％〜２％、ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ：９％〜１８％を含有する。
【００７７】
無アルカリガラスは、特に高い歪点を得たい場合、好ましくは、酸化物基準の質量％表示で、ＳｉＯ２：５４％〜７３％、Ａｌ２Ｏ３：１０．５％〜２２．５％、Ｂ２Ｏ３：０％〜５．５％、ＭｇＯ：０％〜１０％、ＣａＯ：０％〜９％、ＳｒＯ：０％〜１６％、ＢａＯ：０％〜２．５％、ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ：８％〜２６％を含有する。
【００７８】
製造されるガラス板は、ディスプレイ用のカバーガラスとして用いられる場合、化学強化用ガラスであってよい。化学強化用ガラスを化学強化処理したものがカバーガラスとして用いられる。化学強化処理は、ガラス表面に含まれるアルカリイオンのうち小さなイオン半径のイオン（例えばＮａイオン）を大きなイオン半径のイオン（例えばＫイオン）に置換することにより、ガラス表面から所定の深さの圧縮応力層を形成する。
【００７９】
化学強化用ガラスは、例えば酸化物基準のモル％表示で、ＳｉＯ２：６２％〜６８％、Ａｌ２Ｏ３：６％〜１２％、ＭｇＯ：７％〜１３％、Ｎａ２Ｏ：９％〜１７％、Ｋ２Ｏ：０％〜７％を含有し、Ｎａ２ＯおよびＫ２Ｏの含有量の合計からＡｌ２Ｏ３含有量を減じた差が１０％未満であり、ＺｒＯ２を含有する場合、その含有量が０．８％以下である。
【００８０】
別の化学強化用ガラスは、酸化物基準のモル％表示で、ＳｉＯ２：６５％〜８５％、Ａｌ２Ｏ３：３％〜１５％、Ｎａ２Ｏ：５％〜１５％、Ｋ２Ｏ：０％〜２％未満、ＭｇＯ：０％〜１５％、ＺｒＯ２：０％〜１％を含有し、ＳｉＯ２およびＡｌ２Ｏ３の含有量の合計ＳｉＯ２＋Ａｌ２Ｏ３が８８％以下である。
【００８１】
製造されるガラス板は、窓ガラスとして用いられる場合、ソーダライムガラスであってよい。ソーダライムガラスは、例えば酸化物基準の質量％表示で、ＳｉＯ２：６５％〜７５％、Ａｌ２Ｏ３：０％〜３％、ＣａＯ：５％〜１５％、ＭｇＯ：０％〜１５％、Ｎａ２Ｏ：１０％〜２０％、Ｋ２Ｏ：０％〜３％、Ｌｉ２Ｏ：０％〜５％、Ｆｅ２Ｏ３：０％〜３％、ＴｉＯ２：０％〜５％、ＣｅＯ２：０％〜３％、ＢａＯ：０％〜５％、ＳｒＯ：０％〜５％、Ｂ２Ｏ３：０％〜５％、ＺｎＯ：０％〜５％、ＺｒＯ２：０％〜５％、ＳｎＯ２：０％〜３％、ＳＯ３：０％〜０．５％を含有する。
【００８２】
（変形、改良）
以上、フロートガラス製造装置の実施形態などを説明したが、本発明は上記実施形態などに限定されず、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形、改良が可能である。
【符号の説明】
【００８３】
２    溶融金属
４    溶融ガラス
６    ガラスリボン
１０  フロートガラス製造装置
１１  浴槽
１２  金属ケーシング
１３  レンガ
１５  出口壁
２０、２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、２０Ｄ  冷却プレート
２１  外側冷却部
２２  外側冷却部
２３  内側冷却部
２４  内側冷却部
３１、３１Ｂ  流路
３１ａ  垂直部
３１ｂ  水平部
３１ｃ  折返し部
３２、３２Ｂ  流路
３３、３３Ａ  流路
３３ａ  垂直部
３３ｂ  水平部
３３ｃ  折返し部
３４、３４Ａ  流路
４１  入口ポート
４２  出口ポート
４３  供給管
４５  供給源
４６  流量調整弁
４７  冷媒温度検出器
５１  撓み計測器
５２  レーザ変位計
５３  冷却器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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