(57)【要約】【課題】ランス係止部に係る力によって、ランス係止部が変形することを抑制できることを目的とする。【解決手段】雌端子２０は、金属板７０を曲げ加工して角筒状の本体箱部３０及びその外面側に膨出するランス係止部５３を備えて形成され、コネクタハウジング１０のキャビティ１１に挿入されて、前記キャビティ１１内に設けたランス１３に前記ランス係止部５３が係止されて抜け止めされる雌端子２０であって、前記本体箱部３０の一壁部３７は前記金属板７０をＵ字状に折り返した密着曲げ構造を備えて構成されると共に前記ランス係止部５３は前記密着曲げ構造の最外層の金属板７０に形成され、前記最外層の金属板７０のうち前記Ｕ字状折返し部５１とは反対側の端部には前記一壁部３７に隣接する他壁部３５と係合する第１の変形規制部５５が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属板を曲げ加工して角筒状の本体箱部及びその外面側に膨出するランス係止部を備えて形成され、コネクタハウジングのキャビティに挿入されて、前記キャビティ内に設けたランスに前記ランス係止部が係止されて抜け止めされる雌端子であって、
前記本体箱部の一壁部は前記金属板をＵ字状に折り返した密着曲げ構造を備えて構成されると共に前記ランス係止部は前記密着曲げ構造の最外層の金属板に形成され、前記最外層の金属板のうち前記Ｕ字状折返し部とは反対側の端部には前記一壁部に隣接する他壁部と係合する第１の変形規制部が設けられている雌端子。
【請求項２】
前記第１の変形規制部が係合する前記他壁部とは反対側に位置して前記一壁部に隣接する壁部には、前記ランスから前記ランス係止部が反力を受けたときに前記Ｕ字状折返し部に当接する第２の変形規制部が設けられている請求項１記載の雌端子。
【請求項３】
前記密着曲げ構造の最内層の金属板には前記本体箱部の内部に挿入された相手方の雄端子に接触する接触突部が前記本体箱部内側に突出して設けられ、前記接触突部と前記ランス係止部とは前記雄端子の挿入方向において重なる位置関係とされている請求項１または請求項２に記載の雌端子。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の雌端子と、前記雌端子を挿入可能な前記キャビティ及び該キャビティ内に突出する前記ランスを備えた前記コネクタハウジングとを備えたコネクタ。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌端子及びこの雌端子を用いるコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気的接続箇所に使用されるコネクタは、コネクタハウジングのキャビティ内に収容した端子を、キャビティ内に形成したランスによって抜け止めする構成が一般的である。雌端子の場合、例えば特開２００２−１９０３４２号公報（下記特許文献１）に記載されているように、角筒状をなす箱部の壁部に抜け止め突起が外側に膨らみ出るように設け、その抜け止め突起の前面に切欠部を形成している。切欠き部に嵌まり込んだランスの先端が抜け止め突起に当接することで、端子をキャビティ内に抜け止めしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１９０３４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この種の端子は金属板材をプレス加工して製造されるが、材料費の低減や軽量化等のために、より薄い金属板材の使用が求められることがある。しかし、板厚を薄くすると、箱部に形成した抜け止め突起の剛性が低下するため、端子に強い抜け方向の力が作用したときに、ランスによって抜け止め突起が変形を受け、十分な係止力を発揮できない虞がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書で開示される雌端子は、金属板を曲げ加工して角筒状の本体箱部及びその外面側に膨出するランス係止部を備えて形成され、コネクタハウジングのキャビティに挿入されて、前記キャビティ内に設けたランスに前記ランス係止部が係止されて抜け止めされる雌端子であって、前記本体箱部の一壁部は前記金属板をＵ字状に折り返した密着曲げ構造を備えて構成されると共に前記ランス係止部は前記密着曲げ構造の最外層の金属板に形成され、前記最外層の金属板のうち前記Ｕ字状折返し部とは反対側の端部には前記一壁部に隣接する他壁部と係合する第１の変形規制部が設けられている。
【０００６】
このような構成の雌端子では、コネクタハウジングのキャビティに挿入されると、キャビティ内のランスが本体箱部のランス係止部に係合する。その状態で雌端子に抜け方向の力が作用すると、ランス係止部がランス先端に突き当たり状態となって抜け止めされる。
【０００７】
金属板をＵ字状に折り返した密着曲げ構造では、そのＵ字状折返し部において金属板が二枚分の肉厚で密着した状態になっているため、金属板を単にＬ字型に曲げた構造に比べてＵ字状折返し部に沿った方向の力に対して高い剛性を発揮する。また、ランス係止部をその密着曲げ構造の最外層の金属板に形成しているため、ランス係止部にランスから強い力が作用してもＵ字状折返し部の剛性によって変形を阻止することができる。しかも、その密着曲げ構造の最外層の金属板のうちＵ字状折返し部の反対側の端部には第１の変形規制部が設けられていて隣の壁部と係合しているから、変形に対する抵抗力がより一層強くなる。
【０００８】
本明細書に開示される雌端子の実施の態様として、以下の構成としても良い。
前記第１の変形規制部が係合する前記他壁部とは反対側に位置して前記一壁部に隣接する壁部には、前記ランスから前記ランス係止部が反力を受けたときに前記Ｕ字状折返し部に当接する第２の変形規制部が設けられている構成としても良い。
【０００９】
このような構成では、密着曲げ構造の最外層の金属板の変形規制を複数の壁部によって行っているため、ランス係止部にかかる力を複数個所で分散して受けて、変形を規制することができる。
【００１０】
また、前記密着曲げ構造の最内層の金属板には前記本体箱部の内部に挿入された相手方の雄端子に接触する接触突部が前記本体箱部内側に突出して設けられ、前記接触突部と前記ランス係止部とは前記雄端子の挿入方向において重なる位置関係とされている構成としても良い。
【００１１】
このような構成では、ランス係止部と接触突部とは、本体箱部の外側と内側にそれぞれ突出しているが、ランス係止部が設けられている層と、接触突部が設けられている層とは２重構造となっているために、雄端子の挿入方向において重なる位置関係となっている。そのため、雄端子の挿入方向の寸法を小さくすることができる。
【００１２】
また、このような雌端子を用いたコネクタとして以下の構成としても良い。
コネクタは、雌端子と、前記雌端子を挿入可能な前記キャビティ及び該キャビティ内に突出する前記ランスを備えた前記コネクタハウジングとを備えた構成としても良い。
【発明の効果】
【００１３】
本明細書に開示された雌端子によれば、ランス係止部に係る力によって、ランス係止部が変形することを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態における雌端子の斜視図
【図２】雌端子の斜視図
【図３】雌端子の正面図
【図４】雌端子の左側面図
【図５】雌端子の平面図
【図６】雌端子の右側面図
【図７】図５におけるＶＩＩ−ＶＩＩ位置での断面図
【図８】雌端子の概略展開図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜実施形態＞
実施形態について図１から図８を参照して説明する。
本実施形態のコネクタＣは、コネクタハウジング１０と、雌端子２０とを備えている。以下の説明において、前後方向については、図５の左側（相手方の雄端子との接続方向）を前方とし、右側を後方とする。また、上下左右方向については、図３を基準とする。
【００１６】
コネクタハウジング１０は、合成樹脂製であって、図７に示すように、その内部に雌端子２０を挿入可能で前後方向に延びるキャビティ１１が設けられている。このキャビティ１１の後端には、端子挿入口が開口しており、この端子挿入口から雌端子２０が挿入される。キャビティ１１内の上面には、雌端子２０の挿入方向と同じ方向である前方に片持ち状に延びるランス１３が設けられている。ランス１３は、上下方向に撓み変形可能となっており、雌端子２０を抜け止め状態に係止する。
【００１７】
雌端子２０は、図８に示すように、導電性の金属板７０を所定形状に打ち抜いた後、曲げ加工することで形成されている。この金属板７０の板厚は、０.２ｍｍとなっており、一般的な雌端子の板厚よりも薄いものとなっている。そして、雌端子２０は、図１に示すように、角筒状の本体箱部３０と、本体箱部３０の後端から後方に延出した電線圧着部２１とを備えている。また、本体箱部３０の外面側には、ランス１３が係止するランス係止部５３が外側に向かって膨出している。
【００１８】
本体箱部３０は、前後方向に延びる底壁部３１と、底壁部３１の左側縁から上方に直角に立ち上がる左壁部３３と、底壁部３１の右側縁から上方に立ち上がる右壁部３５（「他壁部」の一例）と、右壁部３５の上端縁から左向きに延出された天井壁部３７（「一壁部」の一例）とを備えている。左壁部３３と右壁部３５とは並行で、前後方向に延びており、天井壁部３７は、底壁部３１に対向して底壁部３１と平行になっていることで、底壁部３１と、左壁部３３と、右壁部３５と、天井壁部３７とで、全体として前後方向に延び、前後方向に開口した角筒状となっている。
【００１９】
そして、天井壁部３７の後端部には、図１及び図８に示すように、スタビライザ４１が設けられている。スタビライザ４１は、展開状態で、天井壁部３７よりも左右方向の寸法が大きくなっている。スタビライザ４１は、右壁部３５と面一な状態で上方に立ち上がるようにしてから、斜め下方に折り返し、天井壁部３７よりも板厚一枚分上方の位置で底壁部３１と平行になるようにさらに折り曲げることで形成されている。また、スタビライザ４１の前方には、図１及び図８に示すように、立ち上がり部４３が設けられている。立ち上がり部４３は、その上面が、天井壁部３７よりも板厚一枚分上方に位置するように曲げ形成されている。
【００２０】
また、本体箱部３０の内部には、図７及び図８に示すように、弾性接触片４５が設けられている。弾性接触片４５は、展開状態で、左壁部３３の後端部から左側に延びた連結片４５Ａと、連結片４５Ａから前方に延びた曲げ片４５Ｂとを曲げ形成することで形成されている。連結片４５Ａは、スタビライザ４１の内側（下側）に重なるように折り返され、連結片４５Ａの前端位置において、曲げ片４５Ｂは、下方にＬ字状に曲げられて、曲げ片４５Ｂが底壁部３１に当接する位置で前方にＬ字状に曲げられて底壁部３１に沿った状態となっており、底壁部３１の上側に沿って延びる部分が弾性接触片４５の基端部４５Ｃとされる。なお、弾性接触片４５の基端部４５Ｃは、立ち上がり部４３の前端位置と同じ位置まで底壁部３１に沿って前方に延びている。
【００２１】
そして、弾性接触片４５の基端部４５Ｃから片持ち状に前方に延出することで、弾性接触片４５のバネ部４５Ｄが形成されている。弾性接触片４５のバネ部４５Ｄは、上下方向に弾性変形可能とされており、相手方の雄端子と接触する。また、弾性接触片４５の下側には、底壁部３１を上方に切り起こした補助片４７が設けられており、弾性接触片４５の弾性力を補強している。
【００２２】
天井壁部３７には、図１及び図７に示すように、接触突部４９が設けられている。接触突部４９は、天井壁部３７を本体箱部３０内（下側）に叩き出すことで、形成されており、前後方向に延びている。そして、接触突部４９は、弾性接触片４５のバネ部４５Ｄと対向しており、接触突部４９と弾性接触片４５との間で雄端子を挟み込むことで、雄端子と電気的に接続される。
【００２３】
そして、天井壁部３７の前端部には、図１及び図８に示すように、重なり片５０（「最外層の金属板」の一例）が天井壁部３７の外側（上側）に重なっている。重なり片５０は、天井壁部３７の前端左側縁部でＵ字状に折り返した密着曲げ構造によって、天井壁部３７と重なるようになっている。この天井壁部３７と重なり片５０とをＵ字状に密着曲げで折り返した部分は、Ｕ字状折返し部５１となっておいる。Ｕ字状折返し部５１の前後方向の寸法は、重なり片５０の前後方向の寸法の半分程度となっており、天井壁部３７の前端位置よりも後方に位置している。
【００２４】
そして、重なり片５０には、本体箱部３０の外面側に膨出するランス係止部５３が設けられている。ランス係止部５３は、重なり片５０の後端部の幅方向（左右方向）中央位置を外側（上側）に叩き出すことで形成されている。ランス係止部５３は、本体箱部３０の最内層である天井壁部３７に設けられた接触突部４９と雄端子の挿入方向（前後方向）において重なる位置関係となっている。
【００２５】
また、重なり片５０のＵ字状折返し部５１とは反対側（右側）の端部には、図１及び図６に示すように、第１の変形規制部５５が設けられている。第１の変形規制部５５の前後方向の寸法は、重なり片５０の前後方向の寸法の半分程度となっており、後方側に寄っている。そして、第１の変形規制部５５は、その先端部の後縁が後方に向かって突出することで、鈎状になっている。一方で、天井壁部３７に隣接する右壁部３５には、第１の変形規制部５５と係合する係合孔５７が設けられている。係合孔５７は、右壁部３５の上端から下方に延びており、その下端位置が鈎状になっている。係合孔５７は、第１の変形規制部５５と同じ形状で、第１の変形規制部５５の外寸とその内寸とが同じか若干大きくなっている。そのため、第１の変形規制部５５が係合孔５７に嵌まると、係合孔５７の孔縁に第１の変形規制部５５が当接することで、第１の変形規制部５５が、前後方向に移動したり、上方に移動したりすることを規制することで、重なり片５０が変形することを規制する。
【００２６】
また、図２及び図４に示すように、天井壁部３７に隣接する左壁部３３には、第２の変形規制部５９が設けられている。第２の変形規制部５９は、左壁部３３の前端部が上方に突出することで形成されており、Ｕ字状折返し部５１の前端より前方で、天井壁部３７の前端位置よりも後方に位置しており、第２の変形規制部５９の後端が、Ｕ字状折返し部５１の前端と当接する。そして、ランス係止部５３がランス１３の反力を受けて前方への力が作用したときに、第２の変形規制部５９が、Ｕ字状折返し部５１に当接することで、Ｕ字状折返し部５１が前方に移動することを規制し、重なり片５０が変形することを規制する。
【００２７】
次に、本実施形態の作用について説明する。
まず、雌端子２０を導電性の金属板７０をプレス加工することによって形成する。この際に、図６及び図８に示すように、弾性接触片４５は、天井壁部３７側（スタビライザ４１の内側）に位置した連結片４５Ａの先端から曲げ片４５Ｂを底壁部３１側に位置するように曲げ形成することで、底壁部３１側に基端部４５Ｃが位置するようになっている。このように連結片４５Ａが天井壁部３７側に重なるように形成することで、展開状態において、弾性接触片４５を形成する連結片４５Ａ及び曲げ片４５Ｂの幅方向（左右方向）の端部と底壁部３１の中心位置との間の寸法Ｌが、連結片が底壁部に重なるようにした場合の寸法と比べて、短くなっている。そのため、雌端子２０同士の展開状態でのピッチ寸法Ｐｔ（隣り合う雌端子２０の中心位置の間の寸法）が小さくなり、コストの低減につながる。
【００２８】
そして、重なり片５０が天井壁部３７の外側に重なるようにＵ字状折返し部５１で密着曲げをされている。このように天井壁部３７と重なり片５０とが二重構造になっており、天井壁部３７に本体箱部３０内側に突出する接触突部４９を設け、重なり片５０に本体箱部３０外側に突出するランス係止部５３を設けている。そのため、接触突部４９とランス係止部５３の前後方向の位置を重ねることができ、本体箱部３０の前後方向の寸法を小さくすることができる。
【００２９】
雌端子２０をコネクタハウジング１０のキャビティ１１の後端開口から挿入して、前方に押し込むと、雌端子２０の重なり片５０にコネクタハウジング１０のランス１３が当接して、ランス１３が上方に撓み変形する。そして、雌端子２０が正規位置に到達すると、ランス１３が弾性復帰して、ランス１３の先端部がランス係止部５３の後端に突き当たって、ランス１３がランス係止部５３に係止する。この状態で、雌端子２０が後方に引っ張られるなどして、ランス係止部５３に強い力が作用すると、ランス係止部５３が変形する虞がある。
【００３０】
しかしながら、ランス係止部５３が設けられた重なり片５０の左端部にあるＵ字状折返し部５１は、密着曲げ構造となっていることで、金属板７０が二枚分の肉厚で密着した状態になっており、金属板を単にＬ字型に曲げた構造に比べて、Ｕ字状折返し部５１に沿った方向（前後方向）の力に対して高い剛性を発揮できる。そのため、ランス係止部５３に強い力が作用しても、Ｕ字状折返し部５１の剛性によって変形を阻止することができる。また、ランス１３からの反力を受けて、Ｕ字状折返し部５１自体が力によってずれ動こうとしても、左壁部３３に設けられた第２の変形規制部５９に当接することで、Ｕ字状折返し部５１が移動して重なり片５０が変形することを規制できる。一方で、重なり片５０の自由端である右端部が第１の変形規制部５５となって、右壁部３５に設けられた係合孔５７に係合することで、ランス係止部５３に力が作用しても、ランス係止部５３が設けられた重なり片５０が上方や前方などに移動するように変形することを規制する。つまり、ランス係止部５３が設けられた重なり片５０は、その左右方向（ランス１３の反力の向きと直交する方向）の両端部で、隣接する右壁部３５と左壁部３３と当接することで、変形を規制されている。そのため、ランス係止部５３の変形等によって、ランス係止部５３が係止力が発揮できなくなることを抑制できる。
【００３１】
以上のように、本実施形態の雌端子２０は、金属板７０をＵ字状に折り返した密着曲げ構造を有しており、そのＵ字状折返し部５１において金属板７０が二枚分の肉厚で密着した状態になっているため、金属板を単にＬ字型に曲げた構造に比べてＵ字状折返し部５１に沿った方向の力に対して高い剛性を発揮する。また、ランス係止部５３をその密着曲げ構造の最外層の金属板７０である重なり片５０に形成しているため、ランス係止部５３にランス１３から強い力が作用してもＵ字状折返し部５１の剛性によって変形を阻止することができる。しかも、重なり片５０のうちＵ字状折返し部５１の反対側の端部（右端部）には第１の変形規制部５５が設けられていて、右壁部３５の係合孔５７と係合しているから、変形に対する抵抗力がより一層強くなる。
【００３２】
＜他の実施形態＞
本明細書で開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、左壁部３３に第２の変形規制部５９が設けられているが、設けられていなくても良い。また、第２の変形規制部５９は、突起状となっていたが、壁などによって規制しても良い。
【００３３】
（２）上記実施形態では、接触突部４９をランス係止部５３と前後方向に重なる位置に設けているが、前後方向にずれた位置に設けても良い。
【００３４】
（３）上記実施形態では、金属板７０の板厚を０．２ｍｍとしていたが、この板厚は例示であって、０．２ｍｍよりも薄くても良いし、厚くても良い。
【符号の説明】
【００３５】
１０…コネクタハウジング
１１…キャビティ
１３…ランス
２０…雌端子
３０…本体箱部
３１…底壁部
３３…左壁部（壁部）
３５…右壁部（他壁部）
３７…天井壁部（一壁部）
４５…弾性接触片
４５Ａ…連結片
４５Ｂ…曲げ片
４５Ｃ…基端部
４５Ｄ…バネ部
４９…接触突部
５０…重なり片（最外層の金属板）
５１…Ｕ字状折返し部
５３…ランス係止部
５５…第１の変形規制部
５７…係合孔
５９…第２の変形規制部
７０…金属板
Ｃ…コネクタ 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018049682.tif 000009
【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年7月25日(2017.7.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
次に、本実施形態の作用について説明する。
まず、雌端子２０を導電性の金属板７０をプレス加工することによって形成する。この際に、図７及び図８に示すように、弾性接触片４５は、天井壁部３７側（スタビライザ４１の内側）に位置した連結片４５Ａの先端から曲げ片４５Ｂを底壁部３１側に位置するように曲げ形成することで、底壁部３１側に基端部４５Ｃが位置するようになっている。このように連結片４５Ａが天井壁部３７側に重なるように形成することで、展開状態において、弾性接触片４５を形成する連結片４５Ａ及び曲げ片４５Ｂの幅方向（左右方向）の端部と底壁部３１の中心位置との間の寸法Ｌが、連結片が底壁部に重なるようにした場合の寸法と比べて、短くなっている。そのため、雌端子２０同士の展開状態でのピッチ寸法Ｐｔ（隣り合う雌端子２０の中心位置の間の寸法）が小さくなり、コストの低減につながる。