(57)【要約】【課題】  低コストにてコネクタの被水の影響を軽減することを可能とする。【解決手段】  略鉛直方向に沿って脱着される、それぞれがケーブル６１及び７１に接続された雄コネクタ４及び雌コネクタ５、略鉛直方向に沿って上方に位置する雄コネクタ４を保持するコネクタ保持具１を備え、コネクタ保持具１は、雄コネクタ４とケーブル６１との接続位置としての接続端４ａよりも略鉛直方向に沿って下方に位置する湾曲点Ｐ１が生ずるようケーブル６１を湾曲させる背壁部１３を有する、コネクタの保持構造。【選択図】  図３
2018160355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略鉛直方向に沿って脱着される、それぞれが配線に接続された雌雄一組のコネクタの、少なくとも略鉛直方向に沿って上方に位置する一方のコネクタを保持する保持体を備え、
前記保持体は、前記一方のコネクタと前記配線との接続位置よりも前記略鉛直方向に沿って下方に位置する湾曲点が生ずるよう前記配線を湾曲させる規制部材を有する、
コネクタの保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車等の機械類に搭載される電装品に用いられるコネクタの保持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両においては、各種の電装品が配設されるとともに、電装品等を相互接続するワイヤハーネスが車室内外に配索されるところ、電装品の点数の増大及び車両内における配設スペースの制約に伴い、配索経路のレイアウトが問題となっている。
【０００３】
そのような問題に対応する技術の例として、特許文献１においては、ワイヤハーネス間の接続に用いられるコネクタの収容保持部を有するとともに、車体に固定されるブラケットを備えたコネクタホルダーの内部に、小型ジャンクションボックス（Junction Box）を収容するＪＢ収容部を設け、小型ジャンクションボックスをコネクタホルダー内に係止するようにした構成が開示されている。
【０００４】
一方で、車両内における、ワイヤハーネスの配索箇所は、車室、エンジンルーム等多岐にわたるところ、配置環境によっては車外又は車室からの水の浸入、結露等の原因により、コネクタが被水する恐れがある。コネクタを防水する技術としては、例えば特許文献２において、雌コネクタの外周面に、接続先となる雄コネクタとの間のシールを取るゴムリングを嵌着した構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−４５８８２号公報
【特許文献２】特開２０００−１５００５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の技術には、以下のような課題があった。すなわち、上述のように車内に配設される電装品の点数の増大に伴いワイヤハーネス及びコネクタ等の点数も増大するところ、コネクタを個別に防水する構成とすることは、製造コストの上昇を招くこととなっていた。
【０００７】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、低コストにて車内等に配設されたコネクタの被水の影響を軽減することを可能とするコネクタの保持構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の側面は、略鉛直方向に沿って脱着される、それぞれが配線に接続された雌雄一組のコネクタの、少なくとも略鉛直方向に沿って上方に位置する一方のコネクタを保持する保持体を備え、前記保持体は、前記一方のコネクタと前記配線との接続位置よりも前記略鉛直方向に沿って下方に位置する湾曲点が生ずるよう前記配線を湾曲させる規制部材を有する、コネクタの保持構造である。
【０００９】
更に、本発明は、他の側面として、前記保持体は、前記一方のコネクタと前記配線との接続位置よりも前記略鉛直方向に沿って上方に位置して少なくとも前記接続位置を覆う遮蔽部材を更に有するものであってもよい。
【００１０】
更に、本発明は、他の側面として、前記保持体は、保持する前記雌雄一対のコネクタの前記一方のコネクタを、略鉛直方向に直交する向きに複数配列して保持するとともに、複数の前記一方のコネクタの配列方向に応じて配置され、複数の前記一方のコネクタのそれぞれを挟持する隔壁を有するものであってもよい。
【発明の効果】
【００１１】
以上のような本発明は、低コストにてコネクタの被水の影響を軽減することを可能にするという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係るコネクタの保持構造を用いた車両の要部の構成を示す斜視図
【図２】本発明の実施の形態に係るコネクタの保持構造の構成を示す正面図
【図３】図１のＡ−Ａ直線による要部断面図
【図４】本発明の実施の形態に係るコネクタの保持構造の作用を示す図
【図５】本発明の他の実施の形態に係るコネクタの保持構造の構成を示す要部断面図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係るコネクタの保持構造を用いた車内における電装品の配設状態を示す斜視図である。
【００１５】
図１に示すように、本実施の形態のコネクタの保持構造は、車室内の助手席側外寄りであって、インストルメントパネルとダッシュパネル８との間に位置するとともに、車幅方向に延在してインストルメントパネルの下縁をなすインパネコア２ａに隣接するジャンクションボックス３の下方に固定されたコネクタ保持具１を備える。
【００１６】
コネクタ保持具１は、ジャンクションボックス３の背面に固定されたハーネス６から分岐して車長方向下方に延伸するケーブル６１の端部に装着された雄コネクタ４と、ダッシュパネル８上に配設されたグロメット９を介してエンジンルーム側から引き出されハーネス７から分岐するケーブル７１の端部に装着された雌コネクタ５とを、接続された状態にて保持する。
【００１７】
なお、図中においてコネクタ保持具１はインストルメントパネル及びジャンクションボックス３により遮蔽された位置となるため、インストルメントパネル及びジャンクションボックス３は破線により輪郭のみを表示した透視図として示した。後述する図２〜図４においても同様の箇所においては同様の表示を行う。
【００１８】
図２は、本実施の形態のコネクタの保持構造の構成を示す正面図である。図２に示すように、コネクタ保持具１は、合成樹脂製の部品であって、車幅方向に延出してなる平面形状矩形の天板部１１、天板部１１の両端及び主面から車高方向下方にそれぞれ延出してなる平面形状矩形の複数の側壁部１２、及び天板部１１及び側壁部１２により形成される空隙１ｘを車長方向前方側にて閉塞する背壁部１３を主要な構成として備え、空隙１ｘ内に雄コネクタ４を収容する。
【００１９】
複数の側壁部１２は、車幅方向に沿って等間隔に配列される。これにより側壁部１２に挟まれる空隙１ｘ及びそこに収容される複数（図中には例示として３つ）の雄コネクタ４も、車幅方向に沿って等間隔に配列される。
【００２０】
次に、天板部１１は、平面視において配列された複数の雄コネクタ４全体よりも大きな面積を有する。したがって、車長方向下方への投影において、複数の雄コネクタ４は一体として天板部１１により遮蔽される。
【００２１】
なお、雄コネクタ４とコネクタ保持具１との固定は、側壁部１２と、側壁部１２に正対する雄コネクタ４の主面にそれぞれ設けられた図示しないラッチ機構等により行われ、雄コネクタ４は空隙１ｘ内において特定位置に位置決めされる。
【００２２】
更に、天板部１１の上面には、ジャンクションボックス３の壁体３１上に設けられた係合雄部３２と係合する係合雌部１４が設けられる。ジャンクションボックス３の係合雄部３２は、ジャンクションボックス３の壁体３１上に一体成形等の手段により形成された横断面形状Ｔ字状の輪郭を有する部位である。係合雌部１４は、係合雄部３２の輪郭を内壁の横断面形状として有するとともに、両端が開放された溝であって、係合雄部３２が係合雌部１４の両端いずれかの開口から挿入されることにより、コネクタ保持具１はジャンクションボックス３に対して位置決め固定される。
【００２３】
なお、コネクタ保持具１において、天板部１１、複数の側壁部１２、背壁部１３及び係合雌部１４は、インジェクション成型により一体となった合成樹脂製部品の、それぞれの形状の異なりとして区画される。
【００２４】
次に、雄コネクタ４は、開口４ｘを有する角筒状の部材であって、封止された底面を貫通して設けられた接続端４ａを介してケーブル６１に電気的に接続される。開口４ｘ内には、接続端４ａに接続された接続金具４ｂが配設される。
【００２５】
雌コネクタ５は、雄コネクタ４の開口４ｘの輪郭に対応した外形を有する角筒状の部材であって、底面に設けられた接続端５ａを介してケーブル７１に電気的に接続される。接続端５ａは、コネクタ内部を延出して、雄コネクタ４の接続金具４ｂに嵌合する接続金具５ｂが設けられる。なお、図において接続金具４ａ及び５ｂの態様は模式的に示した。
【００２６】
雄コネクタ４と雌コネクタ５との接続は、以下の様に行われる。すなわち、図２に示すように、雄コネクタ４が開口４ｘを車長方向下方に向けた状態でコネクタ保持具１に固定された状態において、図中白矢印に示すように、車長方向下方から雌コネクタ５を開口４ｘに嵌入して、接続金具４ｂを接続金具５ｂに接続させる。ここで、雄コネクタ４と雌コネクタ５との接続方向は、車高方向、すなわち鉛直方向に略一致する。
【００２７】
次に、図３を参照して、コネクタ保持具１における雄コネクタ４及び雌コネクタ５の保持状態について説明を行う。ただし、図３は図２のＡ−Ａ直線による断面図であって、図１に示す車内における電装品の配設状態に対応した状態を示す要部断面図である。図３に示すように、雄コネクタ４は、開口４ｘを車高方向下方、ケーブル６１との接続端４ａを車高方向上方に向け直立した状態で、コネクタ保持具１の空隙１ｘ内に位置決めされる。
【００２８】
このとき、接続端４ａは天板部１１と一定の間隔をおいて配置され、接続端４ａから延出するケーブル６１は、天板部１１との隙間から車長方向後方に延伸し、雄コネクタ４に隣接する背壁部１３を経由してジャンクションボックス３の背後に更に延伸するところ、車高方向下方に沿って延出する背壁部１３の先端１３ａと干渉する。これにより、ケーブル６１は車長方向下方に向かって凸に湾曲し、湾曲の最も下方に位置する湾曲点Ｐ１を経由して、分岐元である図示しない上方のハーネス６へ向かって延出する、外形略Ｓ字状の湾曲した態様となるよう形状が規制される。
【００２９】
また、雌コネクタ５は、雄コネクタ４と接続した状態において、雄コネクタ４との嵌合位置を、車高方向上方、ケーブル７１との接続端５ａを車高方向下方に向け直立した姿勢となる。このとき、接続端５ａから延出するケーブル７１は、接続端５ａよりも上方に位置する図示しないダッシュパネル８上のグロメット９から垂下するため、車長方向下方に向かって凸に湾曲し、湾曲の最も下方に位置する湾曲点Ｐ２を経由して、分岐元である上方のハーネス７へ向かって延出する湾曲した態様となるよう形状が規制される。
【００３０】
以上の構成において、コネクタ保持具１は本発明の保持体に相当し、ケーブル６１及び７１は本発明の配線にそれぞれ相当し、雄コネクタ４及び雌コネクタ５の組合せは本発明の雌雄一組のコネクタに相当し、雄コネクタ４は本発明の一方のコネクタに相当し、コネクタ保持具１の背壁部１３は本発明の規制部材に相当する。更に、コネクタ保持具１の天板部１１は本発明の遮蔽部材に相当し、側壁部１２は本発明の隔壁に相当する。
【００３１】
本発明の実施の形態のコネクタの保持構造は、以上のような構成を備えたことにより、コネクタ保持具１の雄コネクタ４に接続されたケーブル６１が、接続端４ａよりも車長方向下方に位置する湾曲点Ｐ１を有するように湾曲している。これにより、車外又は車室からの水の浸入、車内の結露等により生じてハーネス６を伝って進入した水は、湾曲点Ｐ１に滞留して滴下し、接続端４ａへの進入が妨げられる。同様に、雌コネクタ５に接続されたケーブル７１も、接続端５ａよりも車長方向下方に位置する湾曲点Ｐ２を経由して湾曲していることにより、ハーネス７を伝って進入する水を湾曲点Ｐ２にて滞留、滴下させる。
【００３２】
これにより、雄コネクタ４及び雌コネクタ５が被水する恐れが軽減される。更に、上記の構成において、被水のための構成はケーブル６１及び７１の形状に湾曲点Ｐ１及びＰ２を与えるためのコネクタ保持具１により実現され、雄コネクタ４及び雌コネクタ５は防水のための機構を別途設ける必要が無い。
【００３３】
したがって、低コストにて車内に配設されたコネクタの被水の影響を軽減することが可能となる。
【００３４】
更に、本実施の形態のコネクタの保持構造は、ジャンクションボックス３を伝って侵入、あるいは上方から滴下する水は天板部１１上に滞留し、雄コネクタ４に直接達することが妨げられる。これにより、雄コネクタ４及び雌コネクタ５が被水する恐れが軽減される。
【００３５】
更に、車長方向下方への投影において天板部１１により一体として遮蔽される複数の雄コネクタ４は、車幅方向に沿って配列されることから、図４に示すように、車両が車長方向前後に傾斜した場合であっても、雄コネクタ４及び雌コネクタ５が被水する車長方向前後それぞれの傾斜角θをより大きくとることができる。更に、天板部１１は車幅方向に沿って左右それぞれの側壁部１２を繋いで形成されることから、図３に示すように、車両が車幅方向左右に傾斜した場合であっても、雄コネクタ４及び雌コネクタ５が被水する車幅方向左右それぞれの傾斜角φをより大きくとることができる。
【００３６】
すなわち、本実施の形態のコネクタの保持構造によれば、車両の傾斜が大きい場合における雄コネクタ４及び雌コネクタ５の被水の恐れを軽減することが可能となる。なお、天板部１１は車幅方向に沿って側壁部１２との境界から更に左右に延出して形成されるものであってもよく、これにより、雄コネクタ４及び雌コネクタ５が被水する車幅方向左右それぞれの傾斜角φを更に大きくとって、雄コネクタ４及び雌コネクタ５の被水の恐れを軽減することが可能となる。
【００３７】
更に、本実施の形態のコネクタの保持構造においては、図３及び４に示すように、ケーブル６１及び７１が車長方向下方に凸に湾曲した後、車長方向前方へ延出するよう形状が規制されることにより、インストルメントパネル２のインパネコア２ａとの干渉を避けることができる。これにより、雄コネクタ４及び雌コネクタ５の接続位置を車長方向上方にシフトさせて、ケーブル６１及び７１の線長を短縮することができ、配索時の作業性の向上、ケーブルの省資源化を実現することが可能となる。
【００３８】
以上のように、本実施の形態のコネクタの保持構造によれば、低コストにてコネクタの被水の影響を軽減することが可能になるという効果を奏する。
【００３９】
しかしながら、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。上記の説明においては、コネクタ保持具１は、天板部１１、車幅方向に沿って配列された複数の側壁部１２、天板部１１及び背壁部１３が一体的に形成されたものとしたが、本発明の保持体は、少なくともコネクタと配線との接続位置よりも鉛直方向に沿って下方に位置する湾曲点が生ずるよう配線を湾曲させる規制部材を有するものであればよい。したがって、図５に示す構成例のように、天板部１１を省略して側壁部１２及びケーブル６１と干渉して接続端４ａよりも下方の湾曲点Ｐ１を形成させる先端１５ａを有する背壁部１５から構成されるものとしてもよい。
【００４０】
更に、コネクタ保持具１は天板部１１、側壁部１２、天板部１１及び背壁部１３の全部又は任意の一部を独立した部品として、これらを組合せた構成として実現してもよい。更に、上記の説明においては、コネクタ保持具１は、複数の雄コネクタ４及び雌コネクタ５の組合せを収容するものとしたが、本発明の保持体は、雌雄コネクタ一組単体に対して適用してもよい。この場合において、側壁部１２は省略した構成としてもよい。
【００４１】
更に、上記の説明においては、天板部１１は、車長方向下方への投影において、複数の雄コネクタ４は天板部１１により一体的に遮蔽されるものとしたが、本発明の遮蔽部材は、少なくともコネクタと配線との接続位置としての接続端４ａを覆うものとしてもよい。
【００４２】
更に、上記の説明においては、雄コネクタ４及び雌コネクタ５は、雌コネクタ５が嵌入される雄コネクタ４がコネクタ保持具１に保持される構成としたが、本発明の保持体は、雌雄一組のコネクタの、少なくとも略鉛直方向に沿って上方に位置する一方のコネクタを保持するものであればよく、コネクタの接続の具体的な構成によって限定されるものではない。したがって、雌コネクタ５がコネクタ保持具１に保持されるものとしてもよい。
【００４３】
更に、上記の説明においては、本実施の形態のコネクタの保持構造は、車載用の電装品の接続に用いるハーネス及びケーブルに接続されたコネクタを対象とするものとしたが、本発明のコネクタの保持構造は、略鉛直方向に沿って脱着される、それぞれが配線に接続された雌雄一組のコネクタに対して適用できればよく、それ以外の具体的な構成、用途、機能等によって限定されるものではない。
【００４４】
以上のように、本発明は、コネクタの保持構造であって、略鉛直方向に沿って脱着される、それぞれが配線に接続された雌雄一組のコネクタの、少なくとも略鉛直方向に沿って上方に位置する一方のコネクタを保持する保持体を備え、前記保持体は、前記一方のコネクタと前記配線との接続位置よりも前記略鉛直方向に沿って下方に位置する湾曲点が生ずるよう前記配線を湾曲させる規制部材を有するものであればよく、その他の具体的な目的、用途、構成によって限定されるものではない。
【００４５】
したがって、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲内であれば、以上説明したものを含め、上記実施の形態に種々の変更を加えたものとして実施してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
以上のような本発明は、低コストにてコネクタの被水の影響を軽減することが可能になるという効果を有し、例えば自動車等の車両の配線の配索において有用である。
【符号の説明】
【００４７】
１  コネクタ保持具
１ｘ  空隙
２  インストルメントパネル
２ａ  インパネコア
３  ジャンクションボックス
４  雄コネクタ
４ａ、５ａ  接続端
４ｂ、５ｂ  接続金具
４ｘ  開口
５  雌コネクタ
６、７  ハーネス
８  ダッシュパネル
９  グロメット
１１  天板部
１２  側壁部
１３、１５  背壁部
１３ａ、１５ａ  先端
１４  係合雌部
３１  壁体
３２  係合雄部
６１、７１  ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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