【事件の表示】
　特願２００７−５３２３４１「染料系インク」拒絶査定不服審判事件〔平成１８年４月６日国際公開、ＷＯ２００６／０３６３６７、平成２０年５月１日国内公表、特表２００８−５１３５７１〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯
　本願は、平成１７年８月１７日（パリ条約による優先権主張　２００４年９月１７日及び２００５年３月３日　いずれもアメリカ合衆国）を国際出願日とする特許出願であって、平成２３年１月２８日付けで拒絶理由が通知され、同年７月２９日に意見書及び手続補正書が提出されたが、平成２４年２月２８日付けで拒絶査定され、これに対し、同年７月６日に拒絶査定不服審判が請求されると同時に手続補正書が提出され、同年９月６日付けで前置審査の結果が報告され、当審において同年１０月２４日付けで審尋され、平成２５年４月２３日に回答書が提出されたものである。
　
２．本願発明
　本願の請求項１〜４に係る発明は、平成２４年７月６日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜４にそれぞれ記載された事項により特定されるとおりのものであり、そのうち請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は次のとおりである。
「染料系インク（１２）であって、普通紙上で高い印刷品質を有し、
　染料、溶媒としての水、共溶媒、高ＨＬＢ界面活性剤、及び添加剤を含み、
　前記共溶媒が、２−ピロリジノンと、１−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリジノンもしくは１−（２−ヒドロキシエチル）−２−イミダゾリジノンの何れか一方とから成り、　
　ここで前記染料が０．１ｗｔ％〜１０ｗｔ％の量で含まれ、　
　前記共溶媒が５ｗｔ％〜２０ｗｔ％の量で含まれ、　
　前記高ＨＬＢ界面活性剤が０．５ｗｔ％以下の量で含まれ、　
前記添加剤が１５ｗｔ％以下の量で含まれ、そして殺生物剤、ｐＨ制御剤、抗コゲーション剤、及びそれらの組合せから成る群から選択され、そして　
　水が残余量で含まれる、　
　染料系インク（１２）。」
　
３．原査定の拒絶の理由
　原査定の拒絶の理由は、「平成２３年１月２８日付け拒絶理由通知書に記載した理由２」にあるところ、具体的には、「本願に係る発明は、その出願前に頒布された刊行物に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。」というものであり、併せて、次の刊行物が引用されている。
　１．特開平４−８１４７５号公報
　２．特開２００２−３７１２０７号公報
　
４．判断
（１）引用刊行物の記載事項 
　原査定の拒絶理由に引用された本願出願前の刊行物である特開平４−８１４７５号公報（以下、「引用例１」という）、特開２００２−３７１２０７号公報（以下、「引用例２」という）、には、次の事項が記載されている。なお、下線は当審で付与した。
　
［引用例１］
　（1-i）「【請求項１】　(a) 
Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリドン、Ｎ−メチルピロリドン、２−ピロリドン及びこれらの混合物からなる群より選ばれるピロリドン０ないし約15重量％
(b) アンモニウム、多官能アミン陽イオン及び揮発性アミン陽イオンからなる群より選ばれる
陽イオンが結合されたＤＢ−１６８染料約0.5〜約10重量％、
(c) 
残余の水
からなるインクジェットプリンター用の
インク。
　（1-ii）「……。
ＤＢ−１６８は水溶性陰イオン染料であり、
　（1-iii）「次にこの染料はビヒクルに溶解されてインクが造り上げられる。
pHを維持するための緩衝剤、殺生剤、乾燥時間改良剤その他の化合物がこの技術分野でよく知られているようにインクに添加されてもよい。
　（1-iv）「ビヒクルは０〜約15％のラクタム、好ましくは約５〜15％のラクタムと残余の水を含有している。このラクタムは
０〜約10％の範囲のＮ−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリドン（ＮＨＥＰ）、０〜約５％の範囲のＮ−メチルピロリドンおよび０〜約15％の範囲の２−ピロリドンのうち少なくとも一つを含有することが好ましい。
　（1-v）「本発明のインクは約５〜９の範囲のpHを有しており、約６〜８のpHが好ましい。広い範囲のpHを有するインクは圧電プリンターに使用することができるが、感熱インクジェットプリンターはプリントヘッドの材料とインクとの間の好ましくない相互作用の可能性があるために
pH範囲を狭く制御する必要がある。pH水準を維持するためには緩衝剤が使用される。
　（1-vi）「
本発明において有用な殺生剤は感熱ジェットプリンター用のインクとともに通常使用される少なくとも一つの殺生剤であればよいが、
　（1-vii）「以上のように、ナトリウムイオンが置換されたＤＢ−１６８染料を使用した改良インクが開示されてきた。
このようなインクは事務用紙に対して耐水堅牢性の改良を立証した。
　
［引用例２］
　（2-i）「【請求項１】　
色材、該色剤を溶解又は分散する有機溶媒及び水からなる記録液
　≪式（１）省略≫
【請求項２】　該色材がアニオン性基を有し、そのカウンターイオンの一部又は全部が下記式（２）で表されるカチオンである請求項１に記載の記録液。
　≪式（２）省略≫
……
【請求項８】　該色材が
少なくとも１つのカルボン酸基及び／又はスルホン酸基を有する染料
……
【請求項１１】　
アニオン性基を有する界面活性剤を含有し、
……
【請求項１５】　該有機溶媒がグリセリン、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、１，３−ブタンジオール、２，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、テトラエチレングリコール、１，６−ヘキサンジオール、２−メチル−２，４−ペンタンジオール、ポリエチレングリコール、１，２，４−ブタントリオール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、
２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン及び１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノンから選ばれた少なくとも１種以上の水溶性有機溶剤を含有するもの
【請求項１６】　該記録液がさらに、アセチレングリコール系界面活性剤、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリエチレン−ポリプロピレン共重合体及び
フッ素系界面活性剤
　（2-ii）「……。本発明では、
界面活性剤を使用することにより、記録紙への濡れ性を改善することができる。
普通紙特性も改善されさらに着色剤の溶解、分散安定性が図られる。
　≪式（３１）及び式（３２）省略≫
……」（段落【００８３】〜【００８５】参照）
　（2-iii）「好ましい非イオン系の界面活性剤としては、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテルである下記式（３３）、アセチレングリコール系界面活性剤である下記式（３４）の界面活性剤が挙げられる。これらを併用することによりさらに相乗効果として
浸透性があげられ、これにより色境界にじみが低減され、また、文字にじみも少ないインクが得られる。
　≪式（３３）及び式（３４）省略≫
」（段落【００８６】〜【００８８】参照）
　（2-iv）「本発明に用いることができる
上記式（３１）、（３２）、（３３）、（３４）の添加量は、０．０５〜１０重量％の間でプリンターシステムにより要求されるインク特性に対し、所望の浸透性を与えることが可能である。
（2-v）「本発明のインクは水を液媒体として使用するものであるが、インクを所望の物性にするため、インクの乾燥を防止するために、また、本発明の化合物の溶解安定性を向上させるため等の目的で、……；
Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチルイミダゾリジノン、
水と共に単独又は複数混合して用いられる。
　（2-vi）「これらの中で、特に好ましいものは、……、
Ｎ−メチル−２−ピロリドン，Ｎ−ヒドロキシエチルピロリドン、２−ピロリドン、１，３ジメチルイミダゾリジノンであり、これらを用いることにより、本化合物の高い溶解性と水分蒸発による噴射特性不良の防止に対して優れた効果が得られる。
着色剤の分散安定性を得るのに好ましい溶剤として、Ｎ−ヒドロキシエチル２−ピロリドン等のピロリドン誘導体が挙げられる
　（2-vii）「また、本発明の界面活性剤（３１）〜（３４）以外で
表面張力を調整する目的で添加される浸透剤としては、
フッ素系界面活性剤、
　（2-viii）「その添加量は種類や所望の物性にもよるが、
０．１〜２０重量％、好ましくは０．５〜１０重量％で範囲で添加される。
　
（２）引用刊行物に記載された発明
　引用例１には、
「(a) Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリドン、Ｎ−メチルピロリドン、２−ピロリドン及びこれらの混合物からなる群より選ばれるピロリドン０ないし約15重量％
(b) アンモニウム、多官能アミン陽イオン及び揮発性アミン陽イオンからなる群より選ばれる陽イオンが結合されたＤＢ−１６８染料約0.5〜約10重量％、及び
(c) 残余の水
からなるインクジェットプリンター用のインク」
の発明（以下、「引用例１発明」という。）が開示されている（摘示（1-i）参照）。
　
（３）対比、判断
　そこで、本願発明と引用例１発明とを対比すると、
（ア）引用例１発明におけるインクも、普通の事務用紙に対して耐水堅牢性等の高い印刷品質を有しているから（摘示（1-vii）参照）、本願補正発明の「普通紙上で高い印刷品質を有」するものに相当する。
（イ）引用例１発明における「(a) Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリドン、Ｎ−メチルピロリドン、２−ピロリドン及びこれらの混合物からなる群より選ばれるピロリドン」は、本願発明における「共溶媒」に相当し（摘示（1-iv）参照）、その含有量「０ないし約15重量％」も、本願発明の「前記共溶媒が５ｗｔ％〜２０ｗｔ％の量で含まれ」と重複している。
（ウ）引用例１発明における「(b) アンモニウム、多官能アミン陽イオン及び揮発性アミン陽イオンからなる群より選ばれる陽イオンが結合されたＤＢ−１６８染料」は、本願発明における「染料」に相当し（摘示（1-ii）参照）、その含有量「 約0.5〜約10重量％」も、本願補正発明の「前記染料が０．１ｗｔ％〜１０ｗｔ％の量で含まれ」と重複している。        
（エ）引用例１発明における「(c) 残余の水」は、本願発明における「溶媒としての水」が「残余量で含まれる」ことに相当する。
となり、引用例１発明も「染料系インク」であることは明らかであるから、両発明は、本願発明の表現を借りて表すと、
　
「染料系インクであって、普通紙上で高い印刷品質を有し、
　染料、溶媒としての水、共溶媒、を含み、
　ここで前記染料が０．１ｗｔ％〜１０ｗｔ％の量で含まれ、
　前記共溶媒が５ｗｔ％〜２０ｗｔ％の量で含まれる、
　染料系インク」
　
である点で一致し、次の相違点Ａ〜Ｃで相違している。
　
＜相違点＞
　Ａ．本願発明では、「高ＨＬＢ界面活性剤」をさらに含み、かつ、「前記高ＨＬＢ界面活性剤が０．５ｗｔ％以下の量で含まれ」ているのに対し、引用例１発明では、高ＨＬＢ界面活性剤を含んでいるのかどうか不明である点。
　Ｂ．本願発明では、共溶媒が「２−ピロリジノンと、１−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリジノンもしくは１−（２−ヒドロキシエチル）−２−イミダゾリジノンの何れか一方とから成」るのに対して、引用例１発明では、「(a) Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリドン、Ｎ−メチルピロリドン、２−ピロリドン及びこれらの混合物からなる群より選ばれるピロリドン」である点。
　Ｃ．本願発明では、「添加剤」をさらに含み、かつ、「前記添加剤が１５ｗｔ％以下の量で含まれ、そして殺生物剤、ｐＨ制御剤、抗コゲーション剤、及びそれらの組合せから成る群から選択され」るのに対し、引用例１発明では、添加剤を含んでいるのかどうか不明である点。                 
　
　そこで、これらの相違点について検討する。
ア．相違点Ａについて
　引用例１には、「pHを維持するための緩衝剤、殺生剤、乾燥時間改良剤その他の化合物がこの技術分野でよく知られているようにインクに添加されてもよい」（摘示（1-iii）参照）として、この技術分野でよく知られている添加剤等をインクに添加してもよいことが示唆されている。また、引用例２には、引用例１発明と同様な色材、有機溶媒及び水を含む染料系インクであって、さらに界面活性剤を含むものが記載されており（摘示（2-i）参照）、界面活性剤を使用することにより、記録紙への濡れ性が改善され、普通紙特性も改善され、着色剤の溶解、分散安定性が図られること（摘示（2-ii）参照）、色境界にじみが低減され、また、文字にじみも少ないインクが得られること（摘示（2-iii）参照）、そして、浸透剤として「フッ素系界面活性剤」が用いられることが記載され（摘示（2-vii）参照）、界面活性剤の添加量についても、０．０５％から１０重量％の範囲で適宜添加されることが記載されている（摘示（2-iv）（2-viii）参照）。
　引用例１発明のインクも引用例２記載の染料系インクも、普通紙への印刷特性を改善するという点では共通するものであるから、引用例１発明において、インクの濡れ性や浸透性を改善することを目的として、通常の添加剤として知られている界面活性剤を配合することは、当業者が容易に想到できることであり、その際に含有量について検討して、０．５ｗｔ％以下という適当な範囲を見出すことも当業者であれば容易になし得ることである。
　また、本願発明においては、界面活性剤が「高ＨＬＢ界面活性剤」であることを特定しているが、そもそも本願発明においては「高ＨＬＢ界面活性剤」の定義が明確ではなく、水系の組成物において、親水性の高い界面活性剤を用いることは当然のことであるから、「高ＨＬＢ界面活性剤」を採用することに困難性を有するものとは認められない。
　なお、請求人は、平成２５年４月２３日付け回答書において、高ＨＬＢ界面活性剤を「水中において少なくとも２０のＨＬＢ値を持つ高ＨＬＢ界面活性剤」とする補正案を示し、この点において引用例１発明との差異を主張しているところ、本願発明においてＨＬＢ値をどのように測定したのかは明らかにされておらず、「少なくとも２０のＨＬＢ値」の臨界的意義はもとより、そのような界面活性剤を使用したことによる効果も全く不明であることから、高ＨＬＢ界面活性剤のＨＬＢ値を特定することも格別なものではなく、上記補正案によっても、上記した点は解消しない。
　
イ．相違点Ｂについて
　引用例１発明においては、共溶媒として「(a) Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリドン、Ｎ−メチルピロリドン、２−ピロリドン及びこれらの混合物からなる群より選ばれるピロリドン」が用いられており、具体的には「０〜約10％の範囲のＮ−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリドン（ＮＨＥＰ）、０〜約５％のＮ−メチルピロリドンおよび０〜約15％の範囲の２−ピロリドンのうち少なくとも一つを含有する」（摘示（1-iv）参照）ものであるから、２−ピロリドンとＮ−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリドン（ＮＨＥＰ）との組み合わせも当然選択可能であり、したがって、本願発明において特定されている「２−ピロリジノンと、１−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリジノン」の組み合わせは、引用例１発明の共溶媒に包含されているものと認められる。（なお、引用例１発明における「２−ピロリドン」及び「Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリドン」が、それぞれ本願発明における「２−ピロリジノン」及び「１−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリジノン」と同一の化合物であることは当業者において自明である。）そして、本願発明において、「２−ピロリジノン」と「１−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリジノン」を組み合わせたことに特に意味があるわけではなく、これ以外の組み合わせのものと比較した効果も確認されていないから、引用例１発明において、選択可能な共溶媒の組合せの中から任意のものを選択し、単にこれを特定することは当業者が実施にあたり適宜なし得ることである。
　なお、請求人は、上記回答書において、「しかし本願発明による、２−ピロリジノンと、１−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリジノンもしくは１−（２−ヒドロキシエチル）−２−イミダゾリジノンのいずれかとを含む組み合わせについては一切開示されません。また、本願実施例のインクＧ、ＨおよびＩによって証明されるような、本願発明による組み合わせによって高い印刷品質をもたらすことについても一切開示されません。」として、引用例１発明との差異を主張しているが、ピロリドン誘導体を含有する溶剤が高い印刷品質をもたらすことはもともと広く知られており（摘示（2-v）（2-vi）参照）、加えて、本願実施例において効果が確認されているインクＧ、ＨおよびＩは、すべて２−ピロリジノンと、１−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリジノンの組合せのみに係るものであって、この組合せと、２−ピロリジノンまたは１−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリジノンの単独溶媒、あるいは上記以外の組合せとの比較がなされているわけではないから、２−ピロリジノンと１−（２−ヒドロキシエチル）−２−ピロリジノンを組合せたことより顕著な効果が得られたものとは認められない。
　
ウ．相違点Ｃについて
　引用例１には、「pHを維持するための緩衝剤、殺生剤、乾燥時間改良剤その他の化合物がこの技術分野でよく知られているようにインクに添加されてもよい」（摘示（1-iii）参照）として、この技術分野でよく知られている添加剤等をインクに添加してもよいことが示唆されているのは、上記（ａ）で述べたとおりであり、また、好ましい緩衝剤や殺生剤についても例示があること（摘示（1-v）（1-vi）参照）からみて、引用例１発明において、ｐＨを維持するための緩衝剤すなわちｐＨ制御剤や殺生物剤等を適宜選択して添加することは、上記示唆や例示に基づき当業者が容易になし得ることである。また、１５ｗｔ％以下という添加量は添加剤としての常識的な添加量の範囲であり、当業者が実施にあたり適宜定め得るものにすぎない。
　
エ．まとめ
　そして、上記相違点ＡないしＣに係る本願発明の発明特定事項を併せ採用することも当業者が容易になし得たことであり、それによって格別予想外の作用効果を奏しているとも認められない。
　そうすると、本願発明は、引用例１及び２の記載、並びにこの出願の優先日前周知の技術的事項を勘案し引用例１発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　以上のとおりであるから、原査定の拒絶の理由は妥当であるといえ、したがって、原査定を取り消す必要はない。
　
５．むすび
　上記したとおり、本願請求項１に係る発明は特許を受けることができないものである。
　それ故、本願は、その余の請求項に係る発明について論及するまでもなく、拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。