【事件の表示】
　特許第３３０２１４５号「分解性フィルム」の請求項１ないし４に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３３０２１４５号の請求項１ないし４に係る特許を維持する。
【理　由】
［１］手続の経緯
　本件特許第３３０２１４５号は、平成５年１２月２０日に特許出願され、平成１４年４月２６日にその特許の設定登録がなされ、その後、山田友則より特許異議の申立てがなされたものである。
　
［２］特許異議申立ての理由の概要
　特許異議申立人山田友則は、甲第１号証(特開平５−７０５６６公報)及び甲第２号証(特開平５−３１０８９８号公報)を提出して、本件請求項１〜４に係る発明（以下、請求項１に係る発明を「本件発明１」と、順次、「本件発明２」〜「本件発明４」という。）は、甲第１及び２号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項に違反して特許されたものであり、特許を取り消すべきものであると主張している。
　
［３］本件発明
　本件発明１〜４は、特許明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜４に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
　『【請求項１】脂肪族多価アルコール類またはその混合物と脂肪族多塩基酸類またはその混合物、あるいはさらにヒドロキシカルボン酸類またはその混合物、またはそれらのオリゴマーを、有機溶剤を含む反応混合物中で直接縮合反応して得られる分子量５０，０００以上の脂肪族ポリエステルを主成分とし、
かつ、
脂肪族ポリエステル中に含まれる触媒の含有量が５０ｐｐｍ以下であることを特徴とする、分解性フィルム。（注：なお、請求項１には前記に続いてさらに「する熱可塑性ポリマー組成物からなる分解性フィルム。」と記載されているが、この部分は意味不明であり、前記のとおりに認める。）
【請求項２】脂肪族多塩基酸類がコハク酸である請求項１記載の分解性フィルム。
【請求項３】脂肪族多価アルコール類がエチレングリコールまたは１，４−ブタンジオールである請求項１記載の分解性フィルム。
【請求項４】脂肪族多塩基酸類がコハク酸であり、脂肪族多価アルコール類がエチレングリコールまたは１，４−ブタンジオールである請求項１記載の分解性フィルム。』
　
［４］引用刊行物の記載事項
　甲第１号証には、以下の事実が記載されている。
　(a)「１，４−ブタンジオールと、５０〜１００モル％のコハク酸および５０〜０モル％のアジピン酸、セバシン酸およびドデカン酸から選ばれた少なくとも一種のジカルボン酸とをエステル化し、次いで脱グリコール反応させて融点７０℃以上且つ数平均分子量１０，０００以上の脂肪族ポリエステルを製造するに際して、
該脂肪族ポリエステル１００重量部当たり、触媒として０．０００１〜０．１重量部（注：１〜１０００ｐｐｍ）の有機アルコキシチタン化合物を用いることを特徴とする、脂肪族ポリエステルの製造方法。』（請求項１）
　(b)「例えばこの脂肪族ポリエステルを用いてフィルムを形成する場合は、公知のフィルム形成方法を利用でき、とくに制限されない。」（第３頁左欄第１４〜１６行）
　(c)「実施例３
撹拌機、分溜コンデンサー、温度計、ガス導入管を備えた２ｌ容セパラブルフラスコに、１，４−ブタンジオール４９５ｇ、コハク酸４０６ｇ、ドデカン酸３３９ｇ、テトラブトキシチタン０．０２５ｇ（約０．００２ｐｈｒ）（注：２０ｐｐｍ）を仕込み、窒素気流中２１０〜２１５℃でエステル化して酸価を６．８とした後、最終的には０．６Ｔｏｒｒまで減圧し、２１０〜２１５℃で１０時間脱グリコールを行った。得られた飽和ポリエステル（Ｃ）の分子量（注：重量平均分子量）は、１６，６００、融点は約８０℃、室温まで冷却すると白色ワックス状となった。」（段落【０００８】）
　甲第２号証には、以下の事実が記載されている。
　(a)「【請求項１】次の一般式（Ａ）
【化１】
（ｍは、上記式のポリエステルの数平均分子量が２５，０００〜７０，０００となるのに必要な重合度、Ｒ１およびＲ２は炭素数２〜１０のアルキレン基である）で表され、メルトフローレート（ＪＩＳ法、１９０℃、荷重２．１６ｋｇ）が０．０１〜１００ｇ／１０分である高分子量脂肪族ポリエステル。　・・・・・
【請求項４】Ｒ１が（−ＣＨ２−ＣＨ２−）ｐ（但しｐは１または２である）で表わされるアルキレン基であることを特徴とする請求項１記載の高分子量脂肪族ポリエステル。
【請求項５】Ｒ２が（−ＣＨ２−ＣＨ２−）ｎ（但しｎは１または２である）で表わされるアルキレン基であることを特徴とする請求項１または４記載の高分子量脂肪族ポリエステル。
【請求項６】Ｒ１がテトラメチレン基であり、Ｒ２がエチレン基であることを特徴とする請求項１記載の高分子量脂肪族ポリエステル。」（請求項１、４〜６）
　(b)「本発明の高分子量脂肪族ポリエステル（Ａ）は、・・・・・ＭＦＲが０．０１〜１ｇ／１０分の場合にはフィルムの押出成形用に適している。」（段落【０００７】）
　(c)「本発明のポリエステル（Ａ）を合成する方法は特定の反応条件で実現できる一般のエステル化に続き、特定の脱グリコール反応により所望の範囲に高分子量化される。なお、脱グリコール反応の際には、少量の触媒を用いる必要がある。有用な触媒としては、Ｔｉ、Ｇｅ・・・・・などの金属化合物・・・・・があげられる。これらのなかで、・・・・・テトラエトキシチタン、テトライソプロポキシチタン、テトラブトキシチタンなどが高活性であり好ましく、いずれも市販品があり、入手可能である。触媒の使用割合は、通常ポリエステル１００重量部に対して０．０１重量部を超え３重量部以下、望ましくは０．０５〜２重量部である。しかし、テトライソプロポキシチタンのような高活性チタン化合物を用いる場合には、０．００５〜０．０１重量部程度の極く少量の使用でも有効である。触媒はエステル化の最初から加えてもよく、また脱グリコール反応の直前に加えてもよい。」（段落【００１８】）
　(d)「【００３５】実施例４
エステル化反応
　　・・・・・
　採取されたサンプルは、酸価が１０ｍｇ／ｇ、数平均分子量（Ｍｎ）が５，１００また重量平均分子量（Ｍｗ）が１１，０００であった。
【００３６】脱グリコール反応
　常圧の窒素気流下に触媒のチタニウム・テトライソプロポキサイド２．０ｇ（ポリマー１００ｇに対して０．００５部）を添加した。温度を上昇して後に、２１０〜２２０℃で１５〜０．２ｍｍＨｇの真空下に６．５時間第１次の脱アルコール反応を行った。採取されたサンプルは、Ｍｎが１８，０００、またＭｗが４７，０００であった。更に、・・・・・０．０２ｍｍＨｇの高真空下に４時間第２次の脱グリコール反応を行った。このポリエステル（Ａ４）は、凝縮水の理論量６．７ｋｇを除くと理論収量が３３．７ｋｇであったが、反応器から押出された収量は約３０ｋｇであった。・・・・・Ｍｗ１８５，０００」（段落【００３５】〜段落【００３７】）
　
［５］対比・判断
　甲第１号証には、１，４−ブタンジオール（脂肪族多価アルコールの一種）と、コハク酸及びドデカン酸（両者は共に脂肪族多塩基酸の一種）を直接縮合反応して得られた（数）平均分子量１６，６００の脂肪族ポリエステルが記載され（摘示事項ｃ）、その触媒の含有量は約０．００２ｐｈｒ（約２０ｐｐｍ）であり（摘示事項ｃ）、また、該脂肪族ポリエステルをフィルムとすることが記載されているものと認められる（摘示事項ｂ）。
　すなわち、甲第１号証に記載された発明と本件請求項１に係る発明とは、脂肪族多価アルコール類と脂肪族多塩基酸とを直接縮合してなる脂肪族ポリエステルを主成分とし、該脂肪族ポリエステル中の含まれる触媒の含有量が５０ｐｐｍ以下である分解性フィルムである点で一致し、甲第１号証に記載された発明では、脂肪族ポリエステルの（数）平均分子量を１６，６００としているのに対し、本件請求項１に係る発明では、（重量平均）分子量を５０，０００以上（分子量が重量平均の意味である点は、本件明細書段落００１９〜００２２参照）としている点で相違する。
　この相違点について、特許異議申立人は、数平均分子量１６，６００の脂肪族ポリエステルの重量平均分子量は、甲第２号証の段落００３０及び００３３の記載（Ｍｎ（注：数平均分子量）が１６，９００のときＭｗ（注：重量平均分子量）が４４，６００、Ｍｎが１８，４００のときＭｗが４６，０００）から、４５，０００前後の値であると推定でき、そして、重量平均分子量は、本件明細書に記載されているとおり（段落００２２）、触媒の量、反応速度、反応時間などにより様々な値となり、また、本件明細書の記載を検討しても、（重量平均）分子量を５０，０００以上という数値限定がなされているかの理由が何も説明されておらず、さらに、甲第２号証には、重量平均分子量が１１２，０００の脂肪族ポリエステルも開示されているのであるから、甲第１号証に記載された発明において、重量平均分子量を５０，０００以上とすることは当業者が容易にできることであると主張している。
　甲第１号証の記載について検討する。
　甲第１号証には、脂肪族ポリエステルの製造方法においては、従来の触媒の量（０．１〜１重量部、注：１，０００〜１００，０００ｐｐｍ）では、高分子量（数平均分子量１０，０００以上）のものを得ることが難しいと認識した上で（第２頁左欄下から第１１〜７行）、触媒として有機アルコキシチタン化合物をごく少量（１〜１，０００ｐｐｍ）用いることにより、従来技術の触媒で得ることができなかった高分子量のものを得ることができることが記載されている。
　しかしながら、触媒として有機アルコキシチタン化合物を５０ｐｐｍ以下の量で用いたときに重量平均分子量５０，０００以上のものが得られることが記載されておらず、特許異議申立人の主張のとおり、得られる脂肪族ポリエステルの重量平均分子量は触媒の添加量とも関係があり、上記少量でも重量平均分子量５０，０００以上の脂肪族ポリエステルが製造されるのかどうか明らかではない。
　甲第２号証に記載された発明を検討すると、実施例４には、ポリマー１００部に対して０．００５部（注：５０ｐｐｍ）触媒を添加してＭｗ１８５，０００のポリマーを得たことが記載されているが（摘示事項ｄ）、実際には触媒の量は、製造されたポリエステル３０ｋｇに対して２．０ｇであるので、触媒の量は、６６．７ｐｐｍであって、本件請求項１に係る発明よりも多い量である。
　したがって、甲第２号証に記載された発明を併せて検討しても、甲第１号証に記載された発明から、重量平均分子量５０，０００以上の脂肪族ポリエステルを容易に製造できたものとはいえない。
　特許異議申立人は、本件明細書には、「分子量５０，０００以上」という数値限定がなされているにもかかわらず、その理由について何も記載されていないので、この数値限定に特段の意味はないと主張しているが、本件明細書段落０００３及び０００４で従来技術の課題を説明した上で、段落０００６において、本件発明に係るフィルムの物性について説明をしている。
　したがって、この「分子量５０，０００以上」という数値限定が意味がないとはいえず、この特許異議申立人の主張をもって、本件特許を取り消すことはできない。
　本件発明２〜４は、本件発明１を引用しさらに技術的に限定した発明であるので、上記したとおり、本件発明１を取り消すことができないものであるので、同様の理由で、取り消すことができない。
　
［６］むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由によっては本件発明についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１〜４に係る発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年５月２７日（２００３．５．２７）