(57)【要約】【課題】プレプリントシートであっても横端位置を精度よく決定する。【解決手段】ＣＩＳ１０５の複数の受光素子２０３ａは、シート幅方向に沿って配列され、シートの横端を含む領域を読み取って信号を出力する。ＣＰＵ５０７は、入力された信号に基づいてシートの横端位置を決定する。ＲＣフィルタ回路５０４は、入力された信号を積分する。アナログＳＷ５０５は、ＣＰＵ５０７からのセレクト信号ｂ０、ｂ１によって、ＣＰＵ５０７へ出力すべき信号の入力元を切り替える。アナログＳＷ５０５は、ＣＩＳ１０５の出力に基づくホールド値ＳＨＯＵＴをＣＰＵ５０７へ入力させる際、使用するシートがプレプリント紙であればＲＣフィルタ回路５０４を経由させ、プレプリント紙でなければ経由させない。【選択図】図１０
2018104186.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの搬送方向に交差する幅方向に配列された複数の読取素子を有し、前記シートの横端を含む領域を読み取って信号を出力する出力手段と、
前記出力手段から出力された信号を積分する積分手段と、
入力された信号に基づいて前記幅方向における前記シートの横端位置を決定する決定手段と、
使用するシートに関する設定を示す情報を取得する取得手段と、
前記出力手段から出力された信号を前記決定手段へ入力させる際、前記取得手段により取得した情報に基づいて、前記積分手段を経由させずに入力させるか前記積分手段を経由させて入力させるかを切り替える切り替え手段と、を有することを特徴とするシート端判定装置。
【請求項２】
前記取得手段は、使用するシートがプレプリントシートであるか否かを示す情報を取得し、
前記切り替え手段は、前記取得手段により取得した情報が、使用するシートがプレプリントシートであることを示す情報である場合は前記積分手段を経由させ、使用するシートがプレプリントシートであることを示す情報でない場合は前記積分手段を経由させないことを特徴とする請求項１に記載のシート端判定装置。
【請求項３】
前記取得手段は、使用するシートに関する設定をユーザから受け付ける手段を有することを特徴とする請求項１または２に記載のシート端判定装置。
【請求項４】
前記積分手段は、ＲＣフィルタ回路であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート端判定装置。
【請求項５】
前記積分手段として、互いに時定数の異なる複数の積分手段が有り、
前記切り替え手段は、前記積分手段を経由させる場合は、複数の前記積分手段のうち１つを、前記決定手段への信号の入力に用いる積分手段として選択することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート端判定装置。
【請求項６】
前記取得手段により取得した情報が、使用するシートがプレプリントシートであることを示す情報である場合に、前記切り替え手段は、前記決定手段への信号の入力に用いる積分手段を、前記プレプリントシートに印刷された線の太さに応じて選択することを特徴とする請求項５に記載のシート端判定装置。
【請求項７】
前記切り替え手段は、前記プレプリントシートに印刷された線の太さに対応する前記出力手段による読み取り時間と同じかまたはそれより長い時定数を有する積分手段を、前記決定手段への信号の入力に用いる積分手段として選択することを特徴とする請求項６に記載のシート端判定装置。
【請求項８】
前記取得手段により取得した情報が、使用するシートがプレプリントシートであることを示す情報である場合に、複数の前記積分手段のうち１つをユーザに指定させる手段を有し、
前記切り替え手段は、ユーザにより指定された積分手段を、前記決定手段への信号の入力に用いる積分手段として選択することを特徴とする請求項５に記載のシート端判定装置。
【請求項９】
前記出力手段は、前記幅方向を読み取り方向として時系列に信号を出力することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート端判定装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載のシート端判定装置と、使用するシートに画像形成を行う手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートの搬送方向に交差する方向のシートの端位置を検知する機能を有するシート端判定装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置において、シート（記録材）の搬送時にシートの斜送や搬送位置ずれ等が生じると、シートに形成される画像の位置や方向にずれが生じる。シートに形成される画像の位置や方向を合わせるために、シートの斜行補正機構や、搬送方向に直交する方向（シート幅方向）でシートの端部位置（横端位置）を補正する横レジストレーション（以下、「横レジ」という）補正機構がある。また、シートの搬送方向において、シートと転写される画像の位置とを合わせる画像先端レジストレーション（以下、「先端レジ」という）補正機構がある。
【０００３】
これらのうち、横レジ補正機構を特許文献１が開示している。特許文献１は、シートの横端位置をラインセンサにより検知し、横端位置が所定の位置になるように、シートを搬送するローラそのものを、挟持しているシートと一緒に搬送方向に対して直交する方向にシフトさせている。
【０００４】
また、特許文献２は、シートの横端位置検知にＣＩＳセンサを用い、ＣＩＳセンサの出力を第一の閾値と比較してシートの基準位置を決定した後、基準位置から前後に一定の距離を設けた位置におけるＣＩＳセンサの出力に基づいて第二の閾値を算出する。そして、特許文献２は、第二の閾値とＣＩＳセンサの出力とを比較することで精度良くシートの横端位置を判定する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１８９３９５号公報
【特許文献２】特開２０１４−１９５１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、画像形成に用いられるシートとしては、普通紙以外に、伝票、明細書、広告等を作成する目的で予め罫線や文字等が印刷されたプレプリント紙も利用される。従来のようにラインセンサでシートの横端位置を検知する構成においてプレプリント紙を使用した場合、プレプリントでの印刷色や印刷場所によっては、太い線等の印刷部分を横端位置と誤検知するおそれがある。すると、転写する画像位置がずれてしまう。その一方、普通紙においては横端位置の高い検知精度を確保することが望まれる。
【０００７】
本発明は、プレプリントシートであっても横端位置を精度よく決定することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、シートの搬送方向に交差する幅方向に配列された複数の読取素子を有し、前記シートの横端を含む領域を読み取って信号を出力する出力手段と、前記出力手段から出力された信号を積分する積分手段と、入力された信号に基づいて前記幅方向における前記シートの横端位置を決定する決定手段と、使用するシートに関する設定を示す情報を取得する取得手段と、前記出力手段から出力された信号を前記決定手段へ入力させる際、前記取得手段により取得した情報に基づいて、前記積分手段を経由させずに入力させるか前記積分手段を経由させて入力させるかを切り替える切り替え手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、プレプリントシートであっても横端位置を精度よく決定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】シート端判定装置を備える画像形成装置の概略構成図である。
【図２】ＣＩＳの構成を示す模式図である。
【図３】ＣＩＳの照射光とシートとの関係を示す模式図である。
【図４】ＣＩＳの動作を示すタイミングチャートである。
【図５】シート横端位置の判定に関わる構成を示すブロック図である。
【図６】ＲＣフィルタ回路及びアナログＳＷを示すブロック図である。
【図７】プレプリント設定の画面例である。
【図８】シートとホールド値乃至アナログＳＷの出力との関係を示す図である。
【図９】シートとホールド値乃至アナログＳＷの出力との関係を示す図である。
【図１０】画像形成処理のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施の形態に係るシート端判定装置を備える画像形成装置の概略構成図である。画像形成装置１００の一例として電子写真方式の複写機を採用するが、多色画像や単色画像を形成するプリンタやファクシミリ装置にも本発明を適用できる。なお、シートは、記録用紙、用紙、記録材、転写材または転写紙と呼ばれてもよい。
【００１３】
図１において、ドラム状の感光体１０１は、図示しない駆動手段によって所定の回転速度で図中時計回りに回転駆動される。感光体１０１は、帯電器１０２によって表面が一様に帯電された後、光書込装置１０３によって画像情報に基づいた光走査がなされて、表面に静電潜像が形成される。この画像情報は、図示しないパーソナルコンピュータ等から送られる。
【００１４】
感光体１０１上に形成された静電潜像は、トナーと磁性キャリアとを含有する二成分現像剤を用いる現像器１０４によってトナー像に現像された後、後述の転写ニップにて記録媒体であるシートに静電転写される。感光体１０１の下方には、転写ローラ１０６等を有する転写部が配設されている。この転写部は、転写ローラ１０６の他、転写ローラ１０６を回転駆動する駆動部や、転写ローラ１０６に転写バイアスを印加する図示しない電源などを有している。転写ローラ１０６は、感光体１０１に所定の圧力で当接して転写ニップを形成しながら、当接部にてその表面を感光体１０１表面の移動方向と同方向に移動させるように、図中反時計回りに回転駆動される。転写ニップにおいては、上述の転写バイアスの影響によって転写電界が形成される。
【００１５】
上記転写部の下方には、シートＰを複数枚重ねた状態で収容する２つの給紙カセット１０７ａ、１０７ｂが配設されている。これら給紙カセット１０７ａ、１０７ｂは、一番上のシートＰに押し当てられている給紙ローラ１７１ａ、１７１ｂが所定のタイミングで回転して、そのシートＰを給紙搬送路に送り出す。送り出されたシートＰは、複数の搬送ローラ対１０８ａ、１０８ｂで搬送され、さらにレジストセンサ１２２がシートＰを検知して所定時間後、レジストローラ対１０９のローラ間に挟まれて止まる。
【００１６】
レジストローラ対１０９の上流側にはシートＰの搬送方向と直交する方向（シート幅方向）のシートＰの端部位置（横端位置）を検出するためのラインセンサであるＣＩＳ（Contact Image Sensor）１０５が配置される。さらに、ＣＩＳ１０５に対向する位置にＣＩＳ１０５からの照射光を吸収する黒シート１２０が配置される。さらにＣＩＳ１０５の上流にはプレレジストセンサ１２１が配置されており、シートＰがプレレジストセンサ１２１を通過して所定時間後にＣＩＳ１０５がシートＰの横端位置を検出する。
【００１７】
レジストローラ対１０９は、挟み込んだシートＰを、感光体１０１上に形成されたトナー像に重ね合わせ得るタイミングで上述の転写ニップに向けて送り出す。これにより、感光体１０１上のトナー像と、レジストローラ対１０９によって送り出されたシートＰとが転写ニップで同期して密着する。そして、上述の転写電界やニップ圧（転写圧）の影響によってトナー像がシートＰ上に静電転写される。
【００１８】
転写ローラ１０６の下流には、２本のローラに張架した無端状の紙搬送ベルト１１０ａを図中反時計回りに回転移動させる紙搬送ユニット１１０が配設されている。また、この紙搬送ユニット１１０の更に下流には、定着装置１１１、排紙ローラ対１１２が順次配設されている。上記転写ニップにてトナー像が転写されたシートＰは、感光体１０１や転写ローラ１０６の回転に伴って紙搬送ユニット１１０の紙搬送ベルト１１０ａ上に送られた後、定着装置１１１に受け渡される。
【００１９】
定着装置１１１は、内部にハロゲンランプ等の熱源を有し且つ互いに当接しながら等速で回転する一対の定着ローラ対１１１ａによって定着ニップを形成している。これら定着ローラ対１１１ａは、それぞれ図示しない表面温度センサによる検知結果に基づいて熱源への電源供給が制御されることで、その表面温度が所定値に維持される。定着装置１１１に受け渡されたシートＰは、上記定着ニップに挟まれて加熱処理及び加圧処理が施されることで、その表面にトナー像が定着される。そしてシートＰは、定着装置１１１内から排紙ローラ対１１２を経て機外へと排出される。
【００２０】
上記転写ニップでシートＰ上に静電転写されずに感光体１０１表面に残留した転写残トナーは、感光体クリーナ１１７によって感光体１０１から除去される。このようにしてクリーニングされた感光体１０１表面は、図示しない除電手段によって除電された後、上述の帯電器１０２によって一様に帯電される。
【００２１】
図２は、ＣＩＳ１０５の構成を示す模式図である。図３は、ＣＩＳ１０５の照射光とシートＰとの関係を示す模式図である。特に、図２ではＣＩＳ１０５を図１の正面から見ている。図３ではＣＩＳ１０５をシートＰの搬送方向後方から見ている。ＣＩＳ１０５は、搬送されるシートＰの幅方向における一端部が通過する領域に配置され、その端部に複数の発光素子２０１を有する。各発光素子２０１は、シートＰに対してＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の光を照射するＬＥＤ等からなる。発光素子２０１は、図３で示すようにその発光面をＣＩＳ１０５の長手方向に向けて配置されている。発光素子２０１からの照射光Ｌは導光レンズ２０２によってＣＩＳ１０５の反対側の端部まで導かれると共に、シートＰへ向けて放出される。ベース部２０３には、複数の受光素子２０３ａ（読取素子）が、シートの搬送方向と交差する方向、具体的にはシート幅方向に沿って配列されている。受光素子２０３ａは、発光素子２０１及び導光レンズ２０２によって光が照射されたシートＰからの反射光を受光し、受光量に応じた信号を出力する。従って、ＣＩＳ１０５は、シートＰの横端を含む領域を読み取って信号を出力する出力手段となる。
【００２２】
また、ＣＩＳ１０５は、シートＰからの反射光を受光素子２０３ａへと結像させるロッドレンズアレイ２０４を備えている。なお、本実施の形態では、ＣＩＳ１０５の解像度は６００ＤＰＩ（１画素サイズ＝４２μｍ）としているが、それに限るものではなく、必要に応じてさらに高い解像度または低い解像度のＣＩＳを採用してもよい。また、シートＰを介してＣＩＳ１０５と対向する位置には、図２、図３に示すようにＣＩＳ１０５の発光素子２０１及び導光レンズ２０２からの光を吸収する黒シート１２０がシートＰと平行に配設される。シート幅方向における黒シート１２０の長さは、ＣＩＳ１０５の長さよりも大きく、平面視でＣＩＳ１０５の全体をカバーできる範囲に配設される。
【００２３】
図４は、ＣＩＳ１０５の動作を示すタイミングチャートである。後述するＣＰＵ５０７（図５）からスタート信号ＳＩ、クロックＣＬＫが出力される。ＣＩＳ１０５は、クロックＣＬＫによって駆動される。スタート信号ＳＩを基準としてスタート信号ＳＩの１周期（周期Ｔ）ごとに各受光素子２０３ａからの出力信号ＯＵＴがクロックＣＬＫに同期してアナログ信号として時系列に出力される。従って、クロック１周期が各受光素子２０３ａの１画素に対応している。ＣＩＳ１０５の出力信号ＯＵＴの値は、シートＰからの反射光の有無、及び、反射光の強度によって定まる。
【００２４】
なお、ＣＩＳ１０５の各受光素子２０３ａの読み取り方向（時系列による出力順）はシート幅方向である（図３）。具体的には、読み取り方向は、シートＰの中心から見てシートＰの端部へ向かう方向及びその延長方向である。なお、ＣＩＳ１０５の読み取り範囲にシートＰの横端位置が含まれるようにすればよく、ＣＩＳ１０５の読み取り方向は、シート幅方向であって、例示したのとは逆方向であってもよい。
【００２５】
図５は、画像形成装置１００におけるシート横端位置の判定に関わる構成を示すブロック図である。ＣＰＵ５０７は、画像形成装置１００の全体の制御を司る。操作部５０８は不図示の表示部を有し、ユーザから受け付けた各種指示の情報をＣＰＵ５０７へ送ると共に、ＣＰＵ５０７からの指示に従って表示部に各種情報を表示させる。
【００２６】
ＣＩＳ１０５の各受光素子２０３ａの出力信号ＯＵＴは、インピーダンス変換回路５０１を通してサンプル／ホールド回路（Ｓ／Ｈ）５０２に入力される。Ｓ／Ｈ５０２では、ＣＰＵ５０７から出力されるサンプリングクロックＳＭＰＣＬＫを基準に、各受光素子２０３ａの出力信号ＯＵＴをサンプリングし、その値をホールドする（ＳＨＯＵＴ）。ホールド値ＳＨＯＵＴは、インピーダンス変換回路５０３を介して出力される。インピーダンス変換回路５０３を介して出力されたホールド値ＳＨＯＵＴは、アナログスイッチ回路（アナログＳＷ）５０５を介してコンパレータ５０６及びＣＰＵ５０７へ入力される。コンパレータ５０６及びＣＰＵ５０７へホールド値ＳＨＯＵＴを入力させる際、ＲＣフィルタ回路５０４を経由させずに入力させるか、またはＲＣフィルタ回路５０４を経由させて入力させるかを、アナログＳＷ５０５が切り替える。アナログＳＷ５０５には、ＣＰＵ５０７からセレクト信号ｂ０、ｂ１が選択的に入力される。アナログＳＷ５０５は、ＣＰＵ５０７からのセレクト信号ｂ０、ｂ１によって、ＣＰＵ５０７へ出力すべき信号の入力元を切り替える。アナログＳＷ５０５は、本発明における切り替え手段に該当する。これについては後に詳述する。
【００２７】
ＣＰＵ５０７は、アナログＳＷ５０５から入力された各受光素子２０３ａの出力（ホールド値ＳＨＯＵＴ）をＡ／Ｄ変換し、明部ＶＨ（＝紙有り部を意味する）と暗部ＶＬ（＝紙無し部を意味する）をサンプリングする。そしてこれら２つの値からコンパレータの閾値Ｖｒｅｆを式１により求める。
Ｖｒｅｆ＝（ＶＬ＋ＶＨ）／２…（１）
【００２８】
ＣＰＵ５０７は、そのＤ／Ａ出力端子からコンパレータ５０６の反転入力（−側）へ閾値Ｖｒｅｆを設定する。コンパレータ５０６からは、図４に示したように各受光素子２０３ａの出力が閾値Ｖｒｅｆにより２値化された２値信号ＣＭＰＯＵＴがＣＰＵ５０７へ出力される。ＣＰＵ５０７は、スタート信号ＳＩの立ち上がりから、２値信号ＣＭＰＯＵＴが紙有り（Ｈｉｇｈ）から紙無し（Ｌｏｗ）に切り替わるまでの時間を内部タイマでカウントする。ＣＰＵ５０７は、そのカウント値から非検知領域分の時間を差し引いてシートＰの横端位置を算出する。ここで、非検知領域は、スタート信号ＳＩの立ち上がりから、各受光素子２０３ａから出力信号ＯＵＴの出力が開始されるまでの時間に対応する。上記カウント値は、出力信号ＯＵＴの出力開始から紙無し（シートＰの横端位置）までの読み取り時間に対応する。さらにＣＰＵ５０７は、このような算出をシート搬送方向において複数ライン分行い、それらの結果に平均化処理をして最終的な横端位置を決定する。ＣＰＵ５０７は、本発明における決定手段に該当する。さらにＣＰＵ５０７は、算出した横端位置と目標とする横端位置とのずれ量及びずれ方向を算出する。そしてＣＰＵ５０７は、算出したずれ量及びずれ方向に基づいて横レジ補正を実施する。例えば、ＣＰＵ５０７は、光書込装置１０３による像書き出し位置を変化させることで横レジ補正を実現する。
【００２９】
図６は、ＲＣフィルタ回路５０４及びアナログＳＷ５０５を示すブロック図である。ＲＣフィルタ回路５０４は効果の異なる３つのフィルタ回路（第１フィルタ回路５０４ａ、第２フィルタ回路５０４ｂ、第３フィルタ回路５０４ｃ）を有する。各フィルタ回路５０４ａ、５０４ｂ、５０４ｃはいずれも、互いに定数の異なる抵抗（抵抗値Ｒａ、Ｒｂ、Ｒｃ（Ω））とコンデンサ（静電容量Ｃａ、Ｃｂ、Ｃｃ（ｐＦ））を組み合わせた積分回路を形成している。各フィルタ回路５０４ａ、５０４ｂ、５０４ｃの時定数τ（τａ、τｂ、τｃ）はそれぞれ、τａ＝Ｒａ×Ｃａ、τｂ＝Ｒｂ×Ｃｂ、τｃ＝Ｒｃ×Ｃｃである。大小関係はτａ＜τｂ＜τｃとなっている。具体例として、τａ＝６００、τｂ＝１２００、τｃ＝１７８０（ｎｓｅｃ）と設定されている。フィルタ回路５０４ａ、５０４ｂ、５０４ｃは、入力された信号を積分する積分手段としての役割を果たすローパスフィルタであり、ＣＩＳ１０５からの出力波形（ホールド値ＳＨＯＵＴ）の周波数特性を調節する機能を有する。
【００３０】
アナログＳＷ５０５は、ＣＰＵ５０７からのセレクト信号ｂ０、ｂ１に応じて、インピーダンス変換回路５０３からの出力（Ｘ）、あるいはフィルタ回路５０４ａ、５０４ｂ、５０４ｃの出力（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）の４つの出力のうち１つを選択する。そしてアナログＳＷ５０５は、選択した出力をＣＰＵ５０７のＡ／Ｄ変換端子及びコンパレータ５０６へ出力する。具体的には、アナログＳＷ５０５は、セレクト信号ｂ０が入力されると出力（Ｘ）を選択し、セレクト信号ｂ１が入力されると出力（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）の１つを選択する。ＣＰＵ５０７は、ユーザにより操作部５０８で設定された内容（図１０で後述）に基づいて、セレクト信号ｂ０、ｂ１のいずれかをアナログＳＷ５０５へ出力する。特にセレクト信号ｂ１を出力する場合は、ＣＰＵ５０７は、出力（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）のいずれを選択するかを示す信号もアナログＳＷ５０５へ出力する。
【００３１】
図７は、プレプリント設定の画面例である。この画面は、操作部５０８が有する表示部に表示される。ユーザは、画像形成開始にあたって操作部５０８でプレプリント紙（プレプリントシート）の設定を行える。まず、ユーザが画像形成にプレプリント紙を用いることを操作部５０８で指定すると図７に示す設定画面が表示される。そしてユーザは、設定画面で、プレプリント紙に印刷されている線の太さ（罫線幅）を設定する。この例では、線の太さ設定として、０．１ｍｍ以下、０．１〜０．２ｍｍ（０．１を超え０．２以下）、０．２〜０．３ｍｍ（０．２を超え０．３以下）の３つの中から１つを設定可能である。プレプリント設定の設定状態は不図示のＲＡＭに保存される。０．１ｍｍ以下、０．１〜０．２ｍｍ、０．２〜０．３ｍｍが、それぞれ、フィルタ回路５０４ａ、５０４ｂ、５０４ｃに対応する。線の太さ設定は実質的に、フィルタ回路５０４ａ、５０４ｂ、５０４ｃのうちＣＰＵ５０７への信号の入力に用いるものを選択することでもある。
【００３２】
図８（ａ）、（ｂ）、図９（ａ）、（ｂ）は、使用するシートとホールド値ＳＨＯＵＴ乃至アナログＳＷ５０５の出力との関係を示す図である。特に、図８（ａ）はシートが普通紙である場合を示し、図８（ｂ）、図９（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、使用するシートが、罫線幅０．１ｍｍ、０．２ｍｍ、０．３ｍｍであるプレプリント紙である場合を示す。
【００３３】
図８（ａ）に示すように、プレプリントされていない普通紙をＣＩＳ１０５で読み取った場合、ホールド値ＳＨＯＵＴは、シートＰの存在する領域を読み取っている間はＨレベルで推移し、シートＰの端部に差し掛かるとＬレベルに変化する。普通紙には横端位置と誤認されるような印刷はない。従って、アナログＳＷ５０５が、ＲＣフィルタ回路５０４を経由させることなく、すなわち出力（Ｘ）を選択してＣＰＵ５０７へ出力したとしても、ＣＰＵ５０７は、横端位置を精度よく（正確に）決定することができる。
【００３４】
図８（ｂ）に示すように、太さ０．１ｍｍの罫線が印刷されたプレプリント紙をＣＩＳ１０５で読み取った場合、ホールド値ＳＨＯＵＴの波形は、罫線に対応する部分が落ち込んだ形状となる。すなわち、太さ０．１ｍｍの罫線を画素数に換算すると、０．１ｍｍ÷４２μｍ＝約２．４画素となる。罫線部分を読み込んだ時にセンサ出力が下がり、位置Ｐ１でホールド値ＳＨＯＵＴが一時的にＬレベルとなる。この場合、仮にアナログＳＷ５０５が出力（Ｘ）を選択してＣＰＵ５０７へ出力したとすると、位置Ｐ１の立下りエッジ部がシートＰの横端位置であると誤認識されるおそれがある。横端位置が誤って決定されると、主走査方向の転写画像位置が相対的にずれてしまう。
【００３５】
これに対し、本実施の形態では、アナログＳＷ５０５が、ＲＣフィルタ回路５０４を経由させて信号を入力させるように切り替えると共に、太さ０．１ｍｍに対応して、第１フィルタ回路５０４ａを選択する。すなわち、アナログＳＷ５０５は出力（Ａ）を選択してＣＰＵ５０７へ出力する。ホールド値ＳＨＯＵＴが積分されることにより、第１フィルタ回路５０４ａの出力（Ａ）の波形では、罫線部分に対応する位置Ｐ１での落ち込みがほとんどなくなる。このように、罫線部分を読み込んだことによるセンサ出力の低下が積分回路である第１フィルタ回路５０４ａによりほぼ除去される。そのため、ＣＰＵ５０７が罫線部分をシートＰの横端位置と誤認識することが回避される。
【００３６】
さらに詳細に説明すれば、ＣＩＳ１０５のクロックＣＬＫについては、その周波数ｆが４ＭＨｚ（図４）であるので、１画素当たりの周期は２５０ｎｓｅｃとなる。従って太さ０．１ｍｍの罫線における画素数（約２．４画素）を時間換算すると約６００ｎｓｅｃに相当する。第１フィルタ回路５０４ａの時定数τａは６００（ｎｓｅｃ）程度となるように抵抗Ｒａ及びコンデンサＣａの各定数が選定されている。従って、罫線部分を読み込んだときのセンサ出力の応答を打ち消すことが可能になる。
【００３７】
図９（ａ）に示すように、太さ０．２ｍｍの罫線が印刷されたプレプリント紙をＣＩＳ１０５で読み取った場合、ホールド値ＳＨＯＵＴの波形は、罫線に対応する部分が落ち込んだ形状となる。太さ０．２ｍｍの罫線を画素数に換算すると、０．２ｍｍ÷４２μｍ＝約４．８画素となる。そのため、位置Ｐ２で示すように、ホールド値ＳＨＯＵＴがＬレベルに落ち込んでいる時間が、図８（ｂ）の例よりも長くなる。そこで本実施の形態では、アナログＳＷ５０５が、ＲＣフィルタ回路５０４を経由させて信号を入力させるように切り替えると共に、太さ０．２ｍｍに対応して、第２フィルタ回路５０４ｂを選択する。すなわち、アナログＳＷ５０５は出力（Ｂ）を選択してＣＰＵ５０７へ出力する。ホールド値ＳＨＯＵＴが積分されることにより、第２フィルタ回路５０４ｂの出力（Ｂ）の波形では、罫線部分に対応する位置Ｐ２での落ち込みがほとんどなくなり、罫線部分を読み込んだことによるセンサ出力の低下がほぼ除去される。そのため、ＣＰＵ５０７が罫線部分をシートＰの横端位置と誤認識することが回避される。
【００３８】
さらに説明すれば、太さ０．２ｍｍの罫線における画素数（約４．８画素）を時間換算すると約１２００ｎｓｅｃに相当する。第２フィルタ回路５０４ｂの時定数τｂは１２００（ｎｓｅｃ）程度となるように抵抗Ｒａ及びコンデンサＣａの各定数が選定されている。従って、罫線部分を読み込んだときのセンサ出力の応答を打ち消すことが可能になる。
【００３９】
図９（ｂ）に示すように、太さ０．３ｍｍの罫線が印刷されたプレプリント紙をＣＩＳ１０５で読み取った場合、ホールド値ＳＨＯＵＴの波形は、罫線に対応する部分が落ち込んだ形状となる。太さ０．３ｍｍの罫線を画素数に換算すると、０．３ｍｍ÷４２μｍ＝約７．１画素となる。そのため、位置Ｐ３で示すように、ホールド値ＳＨＯＵＴがＬレベルに落ち込んでいる時間が、図９（ａ）の例よりもさらに長くなる。そこで本実施の形態では、アナログＳＷ５０５が、ＲＣフィルタ回路５０４を経由させて信号を入力させるように切り替えると共に、太さ０．３ｍｍに対応して、第３フィルタ回路５０４ｃを選択する。すなわち、アナログＳＷ５０５は出力（Ｃ）を選択してＣＰＵ５０７へ出力する。ホールド値ＳＨＯＵＴが積分されることにより、第３フィルタ回路５０４ｃの出力（Ｃ）の波形では、罫線部分に対応する位置Ｐ３での落ち込みがほとんどなくなり、罫線部分を読み込んだことによるセンサ出力の低下がほぼ除去される。そのため、ＣＰＵ５０７が罫線部分をシートＰの横端位置と誤認識することが回避される。
【００４０】
さらに説明すれば、太さ０．３ｍｍの罫線における画素数（約７．１画素）を時間換算すると約１７８０ｎｓｅｃに相当する。第３フィルタ回路５０４ｃの時定数τｃは１７８０（ｎｓｅｃ）程度となるように抵抗Ｒａ及びコンデンサＣａの各定数が選定されている。従って、罫線部分を読み込んだときのセンサ出力の応答を打ち消すことが可能になる。
【００４１】
以上の説明において、プレプリント紙における罫線幅として０．３ｍｍ以下を例に挙げているが、これはビジネス文書における帳票やリストなどの枠線として利用されることが多いという想定に基づく。
【００４２】
図１０は、画像形成処理のフローチャートである。このフローチャートの処理は、不図示のＲＯＭ等の記憶部に格納されたプログラムをＣＰＵ５０７が不図示のＲＡＭに読み出して実行することにより実現される。この処理は、画像形成動作の指示が入力されると開始される。
【００４３】
まず、ステップＳ１０１では、ＣＰＵ５０７は、操作部５０８によりプリント条件の設定を受け付ける（取得手段）。例えば、ユーザは、操作部５０８で、使用するシートのサイズ、プリント枚数、使用する給紙カセット段等、必要に応じた一連のプリント条件のほか、プレプリント紙を使用するかどうかも合わせて設定する。プレプリント紙に関する設定は、前述したプレプリント設定の画面（図７）で受け付けられる。
【００４４】
次に、ＣＰＵ５０７は、プレプリント設定に関する設定状態を不図示のＲＡＭから読み出し、画像形成に使用するシートとしてプレプリント紙が設定されているか否かを判別する（ステップＳ１０２）。そしてプレプリント紙が設定されていない場合は、ＣＰＵ５０７は、直ちにプリント動作を開始する（ステップＳ１０３）。ここで、初期設定として、ＣＰＵ５０７はセレクト信号ｂ０をアナログＳＷ５０５へ出力しており、ステップＳ１０３でのプリント開始にあたってアナログＳＷ５０５にはセレクト信号ｂ０が入力されている。これによりアナログＳＷ５０５は出力（Ｘ）を選択するので、インピーダンス変換回路５０３からのホールド値ＳＨＯＵＴはＲＣフィルタ回路５０４を経由せずにＣＰＵ５０７に入力される。その後、ＣＰＵ５０７は、プリントが終了するまで待ち（ステップＳ１０４）、プリントが終了すると図１０の処理を終了させる。
【００４５】
ステップＳ１０２の判別の結果、使用するシートとしてプレプリント紙が設定されている場合は、ＣＰＵ５０７は処理をステップＳ１０５へ進める。ステップＳ１０５では、ＣＰＵ５０７は、プレプリント設定に関する設定状態に基づき、線の太さ設定が０．１ｍｍ以下であるか否かを判別する。その判別の結果、線の太さ設定が０．１ｍｍ以下である場合は、ＣＰＵ５０７は処理をステップＳ１０６へ進める。ステップＳ１０６では、ＣＰＵ５０７は、セレクト信号ｂ０からセレクト信号ｂ１へ切り替えると共に、出力（Ａ）を選択することを示す信号をアナログＳＷ５０５へ出力する。これにより、アナログＳＷ５０５は出力（Ａ）を選択する。従って、インピーダンス変換回路５０３からのホールド値ＳＨＯＵＴはＲＣフィルタ回路５０４の第１フィルタ回路５０４ａを経由してＣＰＵ５０７に入力される。
【００４６】
その後、ＣＰＵ５０７は、給紙カセット１０７ａ、１０７ｂのうちプレプリント紙が収納された給紙カセットから給紙を行い、一連のプリント動作を開始する（ステップＳ１１０）。そしてＣＰＵ５０７は、プリントが終了するまで待ち（ステップＳ１１１）、プリントが終了すると、セレクト信号をセレクト信号ｂ０（フィルタスルー）へ切り替えてから（ステップ１１２)、図１０の処理を終了させる。
【００４７】
ステップＳ１０５の判別の結果、線の太さ設定が０．１ｍｍ以下でない場合は、ＣＰＵ５０７は、線の太さ設定が０．１〜０．２ｍｍであるか否かを判別する（ステップＳ１０７）。その判別の結果、線の太さ設定が０．１〜０．２ｍｍである場合は、ＣＰＵ５０７は処理をステップＳ１０８へ進める。ステップＳ１０８では、ＣＰＵ５０７は、セレクト信号ｂ０からセレクト信号ｂ１へ切り替えると共に、出力（Ｂ）を選択することを示す信号をアナログＳＷ５０５へ出力する。これにより、アナログＳＷ５０５は出力（Ｂ）を選択する。従って、インピーダンス変換回路５０３からのホールド値ＳＨＯＵＴはＲＣフィルタ回路５０４の第２フィルタ回路５０４ｂを経由してＣＰＵ５０７に入力される。その後、処理はステップＳ１１０に進む。
【００４８】
ステップＳ１０７の判別の結果、線の太さ設定が０．１〜０．２ｍｍでない場合は、
ＣＰＵ５０７は、線の太さ設定が０．２〜０．３ｍｍであると判断できるので、処理をステップＳ１０９へ進める。ステップＳ１０９では、ＣＰＵ５０７は、セレクト信号ｂ０からセレクト信号ｂ１へ切り替えると共に、出力（Ｃ）を選択することを示す信号をアナログＳＷ５０５へ出力する。これにより、アナログＳＷ５０５は出力（Ｃ）を選択する。従って、インピーダンス変換回路５０３からのホールド値ＳＨＯＵＴはＲＣフィルタ回路５０４の第３フィルタ回路５０４ｃを経由してＣＰＵ５０７に入力される。その後、処理はステップＳ１１０に進む。
【００４９】
本実施の形態によれば、ＣＩＳ１０５は、シートＰの横端を含む領域を読み取って信号を出力する。そしてアナログＳＷ５０５は、ＣＩＳ１０５の出力に基づくホールド値ＳＨＯＵＴをＣＰＵ５０７へ入力させる際、使用するシートがプレプリント紙であればＲＣフィルタ回路５０４を経由させ、プレプリント紙でなければ経由させない。ＲＣフィルタ回路５０４は、入力された信号を積分することで出力波形の周波数特性を調節し、プレプリント紙の罫線部分に対応するセンサ出力の低下をほぼ除去するため、ＣＰＵ５０７が罫線を横端と誤検知するおそれが少なくなる。その結果、プレプリント紙については横端位置の誤判定を抑制して横端位置を精度よく決定することができる。一方、ＣＰＵ５０７は、非プレプリント紙については、ホールド値ＳＨＯＵＴから直接に横端位置を判定するので、高い決定精度を確保することができる。
【００５０】
また、使用するシートに関する設定をユーザから受け付け、アナログＳＷ５０５は、ＲＣフィルタ回路５０４を経由させるか経由させないかを、受け付けられた設定に基づいて切り替えるので、ユーザの意思で切り替えを指定できる。
【００５１】
また、ＲＣフィルタ回路５０４は、互いに時定数の異なる複数のフィルタ回路を有し、アナログＳＷ５０５は、ＣＰＵ５０７への信号の入力に用いるフィルタ回路を、プレプリント紙に印刷された線の太さに応じて１つ選択する。これにより、線幅が異なる複数種類のプレプリントシートに対応することができる。
【００５２】
なお、各フィルタ回路の時定数τの値は例示した値に限定されない。従って、積分回路の時定数τを変えれば、０．１ｍｍ未満または０．３ｍｍ以上の線の太さにも対応可能である。
【００５３】
ところで、ＣＰＵ５０７への信号の入力に用いるフィルタ回路の選択に際し、そのフィルタ回路の時定数τは、プレプリント紙に印刷された罫線の画素数を時間換算した値と同じ値とした。しかし、用いるフィルタ回路の時定数τは、プレプリント紙に印刷された線の太さに対応するＣＩＳ１０５による読み取り時間と同じかまたはそれより長い時定数τを有すればよい。例えば、第１フィルタ回路５０４ａの時定数τａは６００（ｎｓｅｃ）より大きくてもよい。ただし、プレプリントシートについて、横端位置の決定精度を不必要に低下させることなく誤判定を抑制するためには、時定数τを、罫線の画素数を時間換算した値に近い値とすることが望ましい。
【００５４】
なお、本実施の形態では、ＲＣフィルタ回路５０４はフィルタ回路を３つ備えるとしたが、３つより多くても良いし少なくてもよい。また、線幅が異なる複数種類のプレプリントシートに対応するという効果を求めない場合は、フィルタ回路が１つであってもよい。
【００５５】
なお、アナログＳＷ５０５がＣＰＵ５０７へ信号を入力させる際に経由させるブロックとしてＲＣフィルタ回路５０４を示したが、周波数特性の調節、乃至、信号を積分する機能を有する他の構成の回路であってもよい。また、ＲＣフィルタ回路５０４に代えて、使用するシートがプレプリント紙の場合に積分や移動平均等の演算処理を行うブロックを設けてもよい。
【００５６】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。
【符号の説明】
【００５７】
１０５  ＣＩＳ
２０３ａ  受光素子
５０４  ＲＣフィルタ回路
５０５  アナログＳＷ
５０７  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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