【事件の表示】
　平成　４年特許願第　６７７５６号「配線器具」拒絶査定に対する審判事件［平成　５年１０月２２日出願公開、特開平　５−２７６６２２］（請求項の数：２）について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．出願の経緯・本件発明
　本願は、平成４年３月２６日の出願であって、その請求項１ないし２に係る発明は、平成１２年１０月１０日付けの手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲に記載された次のとおりものと認められる。
「【請求項１】　略中央に開口部を有し造営面に固定されるプレート枠と、プレート枠の開口部に着脱自在に装着され内側にスイッチやコンセント等の器具を着脱自在に装着する中枠と、プレート枠の前面に着脱自在に装着される化粧プレートを備えた配線器具を構成し、この配線器具の化粧プレートを外径がプレート枠の外径と同じ大きさになるように形成すると共に中枠に装着した器具だけを露出させる開口を化粧プレートの中央部に形成し、且つ中枠を略四角形に形成し、中枠の対向する２辺にそれぞれ係止爪を形成すると共に、プレート枠の上記略四角形の中枠が装着される開口部の内側の対向する２辺にそれぞれ上記係止爪が着脱自在に係止される係止凹所を形成して成ることを特徴とする配線器具。
【請求項２】　略中央に開口部を有し造営面に固定される丸型のプレート枠と、プレート枠の開口部に着脱自在に装着され内側にスイッチやコンセント等の器具を着脱自在に装着する中枠と、プレート枠の前面に着脱自在に装着される丸型の化粧プレートを備えた丸型の配線器具を構成し、この丸型の配線器具の化粧プレートを外径がプレート枠の外径と同じ大きさの円盤状に形成すると共に中枠に装着した器具だけを露出させる開口を化粧プレートの中央部に形成し、且つ中枠を略四角形に形成し、中枠の対向する２辺にそれぞれ係止爪を形成すると共に、プレート枠の上記略四角形の中枠が装着される開口部の内側の対向する２辺にそれぞれ上記係止爪が着脱自在に係止される係止凹所を形成して成ることを特徴とする配線器具。」
   
２．引用刊行物
　　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された特開平１−１０３１１３号公報（以下、「引用刊行物」という）には、「コンセント、スイッチ等の配線器具を室内の壁、天井等に取り付けるために使用する配線器具用取付枠」（１頁右下欄６〜８行）に関して、次の事項が記載されている。
（ａ）従来の技術（１頁右下欄１０〜１９行）
「　従来の、この種の配線器具用取付枠としては、例えば、・・ある。
　このものは、スイッチ等の配線器具のボス部が貫通する貫通穴と、上記配線器具を固定するため貫通穴に関連して設けた固定手段と、壁等の設置面にネジ止めするネジ挿入孔と、化粧プレートを所定位置に係着するための係着手段を有し、この取付枠を介して配線器具を壁等の設置面に取り付けるようにしている。」
　
（ｂ）発明が解決しようとする問題点（２頁左上欄１〜１２行）
「しかしながら、このような従来の配線器具用取付枠にあっては、貫通孔の形状及び寸法が配線器具の形状及び寸法と略同一をなしていて、取付枠に対する配線器具の取付形態を１つしか取ることのできない構造となっていたため、建物等の建築時或いはその後に配線器具の取付形態を変更することができないという不十分な点があった。
　本発明は、かかる従来の不十分な点に鑑みてなされたものであり、配線器具を二以上の方向に取付可能な構造として取付形態の自由度を高めることにより上記問題点を解決することを目的としている。」
　
（ｃ）問題点を解決するための手段（２頁左上欄１４〜１９行）
「　上記目的を達成するため、本発明は、配線器具が貫通する貫通穴と、前記配線器具を固定するため前記貫通穴の周縁に設けた固定手段と、壁等にネジ止めされるネジ挿入孔とを有し、前記固定手段は互いに交差する少なくとも二方向に設けたことを特徴としている。」
　
（ｄ）プレート枠、化粧プレート、第１〜３図の実施例（２頁右上欄９行〜右下欄１７行、第１〜３図）
「　第１図乃至第３図は本考案の一実施例を示すもので、・・第３図はプレート枠等との関係を示す分解斜視図である。
　先ず、構成を説明すると、・・・・・
　また、枠本体１の基部２の中央部には、第３図に示すようなスイッチ、・・・等の配線器具７の、押しボタン、差込口等を有するボス部７ａが貫通する貫通穴８を設けている。この貫通穴８は、第１〜３図に示すように配線器具７のボス部７ａの形状と略等しい２つの長方形の穴９，１０を直交するに方向に重ね合わせたような形状（十字形）をなしている。・・・かかる可変片１２と上記固定片１１によって、配線器具７を固定するための固定手段を構成している。
　さらに、各固定片１１及び各可変片１２の外側には、第１，２図に示すようにネジ穴１６を夫々設けており、かかるネジ穴１６に螺合するネジ１７により、例えば第３図に示すようなプレート枠１８が固定される。
　第３図は、本実施例に係る取付枠、これを取付けられるプレート枠１８，化粧プレート２０等を示す分解斜視図である。プレート枠１８には４つの係止穴１９を、また化粧プレート２０の裏面には係止爪２１を夫々設けており、各係止爪２１を対応する係止穴１９に係合することにより、化粧プレート２０をプレート枠１８に着脱自在に取り付けることができる。」
　
（ｅ）第４，５図の実施例（３頁右上欄９行〜右下欄末行、第４，５図）
「　第４図及び第５図には、本発明の第２の実施例を示す。
　本実施例は、上記実施例における枠本体を合成樹脂で形成するとともに、その枠本体３０を係着させるための係着手段をプレート枠２３に設けたものである。
　枠本体３０は、上記２つの穴９，１０からなる貫通穴８を有する略八角形をなす基部３１と、上記貫通穴８を囲うように基部３１の裏面に連続して設けた対をなす高壁３２及び及び低壁３３とを備え、二方向に対向する各高壁３２及び低壁３３に配線器具を装着する為の固定側係止部３５及び可変側係止部３４を設けている。・・・
　上記配線器具としては、例えば第６図（ａ）及び（ｂ）に示すコンセント４０，４１，或いはスイッチ等のような各種形態のものを適用することができる。・・・・
　また、上記両係止部３４，３５を設けた直角二方向と４５度をなす直角二方向の各辺には、外側に突出する対をなす係合片４８を夫々設けているとともに、これらの係合片４８が係合する係合受部４９をプレート枠２３に設けている。プレート枠２３は、枠本体３０と同様に合成樹脂材によって形成しているとともに、中央部には枠本体３０の基部３１が貫通する八角穴２４を有し、その直角二方向に対向する四辺に上記係合受部４９を形成している。
　なお、第５図に示す２５は、室内壁等に埋設した埋込ボックスにネジ止めする場合の長孔であり、この実施例では互いに曲率半径を変えて３組の長孔２５を設けている。また、２６は、パネル壁に取り付ける場合のパネル壁ハサミ金具の係止孔である。
　而して、以上のような構成を有する枠本体３０とプレート枠３１であっても上記実施例と同様の効果を得ることができる。」
　
３．本願発明と引用刊行物記載発明との対比
（１）引用刊行物の実施例記載の配線器具
　　引用刊行物の「枠本体」は、本願発明の「中枠」に相当する。
　また、その第４〜５図に記載された枠本体とプレート枠の具体例は、第３図のもののように、コンセント或いはスイッチ等のような器具および化粧プレートと組み合わせた形で記載はされていないものの、コンセント或いはスイッチ等のような器具を枠本体に装着することは、上記（ｅ）の中程に記載されているし、上記（ａ）の従来技術の項にも記載の如く、第４〜５図に記載された枠本体とプレート枠とコンセント等の器具とが組み合わされたものの表面開口部は、そのまま露出されて使用されるものでなく、第１〜３図の実施例と同様に、常法の如く、枠本体に装着した器具だけを露出させる開口が中央部に形成されている化粧プレートが、プレート枠の前面に着脱自在に装着されて組み合わされ、配線器具として使用されることが記載されているものと認められる。
　また、枠本体３０には、枠本体をプレート枠に係着するための「係合片４８」が、スイッチ等の器具用の「係止部３４，３５」を設けた直角二方向と４５度をなす直角二方向の４辺に設けられ、プレート枠の略八角形の開口部の内側の直角二方向に対向する４辺には、上記係合片が着脱自在に係止される「係合受部４９」が形成されていると認められる。
　さらに、枠本体をプレート枠に係着するための「係合片４８」、「係合受部４９」は、「係止片」、「係止受部」に他ならない。
　
（２）一致点・相違点
　本願の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）と、引用刊行物記載の第４〜５図の枠本体とプレート枠を常法のようにコンセント或いはスイッチ等のような器具および化粧プレートと組み合わせた形の配線器具を対比すると、両者の一致点、相違点は次のとおりである。
＜一致点＞　
「　略中央に開口部を有し造営面に固定されるプレート枠と、プレート枠の開口部に着脱自在に装着され内側にスイッチやコンセント等の器具を着脱自在に装着する中枠と、プレート枠の前面に着脱自在に装着される化粧プレートを備えた配線器具を構成し、中枠に装着した器具だけを露出させる開口を化粧プレートの中央部に形成し、且つ中枠の対向する辺にそれぞれ係止片を形成すると共に、プレート枠の中枠が装着される開口部の内側の対向する辺にそれぞれ上記係止片が着脱自在に係止される係止受部を形成して成ることを特徴とする配線器具。」である点。
　
＜相違点イ＞
　化粧プレートについて、本願発明が、化粧プレートを外径がプレート枠の外径と同じ大きさになるように形成するものであるのに対し、引用刊行物記載のものの化粧プレートの外径とプレート枠の外径との関係は特に記載されていない点。
＜相違点ロ＞　
　中枠の形状とプレート枠の中枠係止手段について、本願発明が、「中枠を略四角形に形成し、中枠の対向する２辺にそれぞれ係止爪を形成すると共に、プレート枠の上記略四角形の中枠が装着される開口部の内側の対向する２辺にそれぞれ上記係止爪が着脱自在に係止される係止凹所を形成して成る」ものであるのに対し、引用刊行物記載の配線器具では、中枠を略八角形に形成し、中枠の直角二方向の４辺にそれぞれ係止片を形成すると共に、プレート枠の上記略八角形の中枠が装着される開口部の内側の対向する４辺にそれぞれ上記係止片が着脱自在に係止される係止受部を形成して成るものである点。
　
４．判断
（１）相違点イについて
　　引用刊行物の第３図に見られる化粧プレートの外径は、プレート枠の外径と特別異なる大きさのものには見えないし、また一般に、開口部上方を覆う部材の外径を、開口部を有する物体の外径と同じ大きさになるように形成して、覆われた物体と覆った部材との突き合わせ面に段差が生じないようにして覆うことは、容器と蓋の関係で慣用されている覆い方のひとつに過ぎないから、化粧プレートをその外径がプレート枠の外径と同じ大きさになるように形成するようなことは、当業者が普通に設計する事項にすぎない。　
　
（２）相違点ロについて
　　引用刊行物記載の中枠（枠本体）が、２つの長方形の穴を直交する二方向に重ね合わせたような略八角形をなす貫通穴８を有する略八角形に形成されているのは、上記（ｂ）に記載されたように、従来建物等の建築時或いはその後にコンセント等の器具の取付形態を変更することができないという不自由さに鑑みて、コンセント等の器具を二以上の方向に取付可能な構造として取付形態の自由度を高めることにより問題点を解決することを目的として、中枠の形状が略八角形に形成されたものであるから、そのような取付形態自由度を要求されない通常の中枠においては、２つの長方形の穴を直交する二方向に重ね合わせたような略八角形をなす貫通穴を有する必要はなく、中枠の形状として、１つの長方形の穴を有する略四角形をなすもので十分であることは明らかである。
　そして、引用刊行物の第４，５図の中枠の係止片とプレート枠の係止受部の設置位置および数が上記（ｅ）記載のものである点も、上記の中枠の形状の場合と同様、コンセント等の器具を二以上の方向に取付可能な構造として取付形態の自由度を高めることにより問題点を解決することを目的とする結果、略八角形の中枠の８辺のうち、コンセント等の器具用の「係止部３４，３５」が存在しない対向する二組の２辺を係止片の設置個所とし、対応するプレート枠の略八角形の中枠が装着される開口部の内側の二組の２辺を、係止受部の設置個所としたものであるから、そのような取付形態自由度を要求されない通常の中枠として、中枠形状を略四角形に形成した場合、中枠の係止片とプレート枠の係止受部の設置位置および数を、略四角形に形成した中枠の４辺のうち、コンセント等の器具の係合に使用される対向する２辺ではない、対向する２辺にそれぞれ係止片を形成すると共に、プレート枠の上記略四角形の中枠が装着される開口部の内側の対応した対向する２辺にそれぞれ上記係止片が着脱自在に係止される係止受部を形成して成るものとするようなことは、当業者が容易に想到し得る程度のことである。しかも、着脱自在な係止片とそれを係合する係止受部からなる係止手段として、「係止爪」と「それを係止する係止凹所」との組合せも慣用手段にすぎない。
　
（３）また、それらの構成を採用することによる、化粧プレートの施工性や外観の向上、略四角形開口部へ略四角形部材を着脱自在に係止させる係止容易性等の効果も、当業者が予測しえる範囲内の事項であって、格別のものとは認められない。　
　
５．むすび
　したがって、本願発明は、引用刊行物に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。