(57)【要約】【課題】アスパラガス（Ａｓｐａｒａｇｕｓ  ｏｆｆｉｃｉｎａｌｉｓ  Ｌ．）の茎の萌芽を制御し、年間を通じてのアスパラガスの萌芽および収穫を可能とする。【解決手段】アスパラガスの根株を摂氏０度以下かつ摂氏マイナス４度以上の環境にて貯蔵するアスパラガスの根株の貯蔵方法を提供する。また、摂氏０度以下かつ摂氏マイナス４度以上の環境にて貯蔵したアスパラガスの根株を摂氏１０度以下かつ摂氏５度以上の環境にて萌芽させるアスパラガスの根株の萌芽方法を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アスパラガスの根株を摂氏０度以下かつ摂氏マイナス４度以上の環境にて貯蔵する、アスパラガスの根株の貯蔵方法。
【請求項２】
前記根株を前記貯蔵する際の前記環境は、大気よりも低酸素の環境である、請求項１に記載のアスパラガスの根株の貯蔵方法。
【請求項３】
前記環境においては、前記根株がプラスチックフィルムで密封される、請求項１または２に記載のアスパラガスの根株の貯蔵方法。
【請求項４】
前記根株に発酵養土を付着させた状態にて前記貯蔵する、請求項１から３のいずれかに記載のアスパラガスの根株の貯蔵方法。
【請求項５】
前記発酵養土は前記アスパラガスの根圏微生物を含む、請求項４に記載のアスパラガスの根株の貯蔵方法。
【請求項６】
前記発酵養土を、別のアスパラガスの根株を発酵させて得る、請求項４または５に記載のアスパラガスの根株の貯蔵方法。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかの貯蔵方法により貯蔵されたアスパラガスの根株を、摂氏１０度以下かつ摂氏５度以上の環境にて萌芽させる、アスパラガスの根株の萌芽方法。                                                                                                                                                                 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アスパラガスの根株の貯蔵方法およびアスパラガスの根株の萌芽方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
アスパラガス（Ａｓｐａｒａｇｕｓ  ｏｆｆｉｃｉｎａｌｉｓ  Ｌ．）は、ユリ科に属し、根株の一部である地下茎より地上に茎を萌芽させる永年性植物である。また、地下茎からは根株の別の一部である貯蔵根が地中に伸びる。貯蔵根には、地上へ萌芽した茎から転流される同化養分が蓄積され、翌年の萌芽への準備がされる。このため、アスパラガスの栽培の初期には、根株の育成を十分に行なう必要があり、茎（若茎）の収穫までには長期の時間を要する。アスパラガスの種子の播種を１年目とすると、通常、３年目以降に地上に萌芽した茎が収穫されて出荷に供される。
【０００３】
アスパラガスは、ビタミン類やミネラル分が豊富であり、また、アスパラギン酸などのアミノ酸を多く含み、新陳代謝の促進や疲労回復効果を有する効能を有し、人気のある野菜である。そこで近年、アスパラガスの若茎の収穫時期を長くし、また、それぞれの産地から異なる季節に出荷するために、従来からの露地普通栽培に加え、トンネルやハウス内での栽培、また、促成栽培などが行なわれている（例えば特許文献１および２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−０４２７００号公報
【特許文献２】特開２００６−１４１２６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、アスパラガスの成長は、季節の移り変わりによる気温の変化等の影響を受け、茎の萌芽から始まり、根株と茎との成長、茎の黄化および根株による越冬が複数の個体間でほぼ同時に起きる。このため、例えば５月、６月がアスパラガスの若茎の出荷のピークとなる一方で１１月は端境期となり、アスパラガスの若茎の出荷量は時期により大きく変動する。
【０００６】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、アスパラガスの萌芽を制御し、年間を通じてのアスパラガスの萌芽および収穫を可能とすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、第１の技術手段として、アスパラガスの根株を摂氏０度以下かつ摂氏マイナス４度以上の環境にて貯蔵する、アスパラガスの根株の貯蔵方法を提供する。
【０００８】
第２の技術手段として、上記第１の技術手段において、前記根株を前記貯蔵する際の前記環境は、大気よりも低酸素の環境である、アスパラガスの根株の貯蔵方法を提供する。
【０００９】
第３の技術手段として、上記第１または第２の技術手段において、前記環境においては、前記根株をプラスチックフィルムで密封される、アスパラガスの根株の貯蔵方法を提供する。
【００１０】
第４の技術手段として、上記第１から第３のいずれかの技術手段において、根株に発酵養土を付着した状態にて前記貯蔵する、アスパラガスの根株の貯蔵方法を提供する。
【００１１】
第５の技術手段として、上記第４の技術手段において、前記発酵養土は、前記アスパラガスの根圏菌を含む、アスパラガスの根株の貯蔵方法を提供する。
【００１２】
第６の技術手段として、上記第４または第５の技術手段において、前記発酵養土を、別のアスパラガスの根株を発酵させて得る、アスパラガスの根株の貯蔵方法を提供する。
【００１３】
第７の技術手段として、上記第１から第６のいずれかの貯蔵方法により貯蔵されたアスパラガスの根株を、摂氏１０度以下かつ摂氏５度以上の環境にて萌芽させる、アスパラガスの根株の萌芽方法を提供する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、アスパラガスの萌芽の時期を制御することができ、年間を通じてアスパラガスの萌芽および収穫が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のアスパラガスの根株の貯蔵方法のステップを含む手順の概略を説明するフローチャートである。
【図２】本発明に係るアスパラガスの根株の概略を示す図である。
【図３】プラスチックフィルムに密閉されたアスパラガスの概略図である。
【図４】萌芽したアスパラガスの根株を植えた鉢またはプランターの断面図である。
【図５】萌芽したアスパラガスの根株を植えた畝の断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら、本発明に係る萌芽したアスパラガスの根株の生産方法およびアスパラガスの根株について説明する。なお、以下の説明において、異なる図面においても同じ符号を付した構成は同様のものであるとして、その説明を省略する場合がある。
【００１７】
図１は、本発明に係る萌芽したアスパラガスの根株の生産を含む手順の概略を説明するフローチャートである。萌芽したアスパラガスの根株の生産を含む手順は、播種ステップ（Ｓ１）、発芽ステップ（Ｓ２）、育苗ステップ（Ｓ３）、休眠ステップ（Ｓ４）、定植ステップ（Ｓ５）、育成ステップ（Ｓ６）、抜根ステップ（Ｓ７）、貯蔵ステップ（Ｓ８）および萌芽ステップ（Ｓ９）を含む。
【００１８】
播種ステップ（Ｓ１）においては、アスパラガスの種子を土壌に播く。播種の際には、発芽を促進するために、種子の播種の前に種子を数日間、水あるいは温水に浸漬し、十分に吸水をさせることが好ましい。
【００１９】
アスパラガスの種子は、２０ミリリットルの体積においておよそ１５グラムから２０グラムの重量となり、粒数はおよそ６００粒から８００粒となる。そこで、播種ステップ（Ｓ１）においては、早春、例えば２月下旬から４月上旬ころに、セルトレーやポリポットなどに培養土を入れ、各セルトレーやポリポットに入れた土壌（培養土）の表土から深さが数センチメートルの穴を設け、その穴の中に種子数粒を配置して、その上に培養土を被せる。なお、培養土としては、保水性および排水性がよいものを用いることが好ましい。
【００２０】
また、セルトレーやポリポットなどを用いずに、圃場やビニールハウスに高さが例えば１５センチメートルの畝を作り、畝上面に深さが数センチメートルの穴を設け、その中に種子を配置する直播を行なってもよい。このように畝に直播を行なう場合には、以下に述べる定植ステップ（Ｓ５）を省略することが可能となる。
【００２１】
播種ステップ（Ｓ１）を行ない、潅水を行なうことにより、播種から１０日前後で種子から根が出る。また、培養土の上にアスパラガスの芽を有する茎が出現する（発芽ステップ（Ｓ２））。
【００２２】
図２（Ａ）は、発芽した（発芽ステップ（Ｓ２））の後のアスパラガスの苗の概略図である。図２（Ａ）に示すように、胚乳を含む種子部分２０１から茎２０２が上方に伸び、また、根２０４が下方に伸びる。成長するにつれ、茎２０２からは枝２０３が生じ、枝分かれが繰り返される。枝２０３の先端には擬葉が形成される。太陽光や照明光が擬葉に照射されることにより、光合成が行われ、同化養分の生成が行なわれる。また、根２０４は、貯蔵根となる器官である。後述のように、貯蔵根には、擬葉で生成された同化養分が転流されて貯蔵がされる。同化養分の貯蔵は、次年以降の発芽に備えて行なわれる。また、根２０４からは根２０４よりも細い吸収根２０５が生え、吸収根２０５は、水分および養分の吸収を行なう。
【００２３】
発芽ステップ（Ｓ２）の後は、アスパラガスの育苗が行われる（育苗ステップ（Ｓ３））。育苗ステップ（Ｓ３）においては、種子部分２０１が地下茎に成長し、地下茎から更なる根２０４および吸収根２０５ならびに更なる茎２０２が出現し、それぞれ、下方および上方に伸びる。そして、吸収根２０５からは活発に水分および養分の吸収がされ、茎２０２から生える枝２０３の擬葉などにおいても活発に光合成が行なわれ、同化養分の生成が行われる。このため、適切に潅水および施肥を行なう。
【００２４】
気温が下がり、例えば摂氏１５度の期間が続くと、地上部の擬葉などにおいて生成された同化養分が、根２０４が成長して形成された貯蔵根に蓄積されるようになる。また、広葉樹の紅葉と同様に、アスパラガスの茎２０２および枝２０３を含む地上部の黄化が進む。最終的には、地上部は枯れてしまい、アスパラガスは休眠ステップ（Ｓ４）に移行する。
【００２５】
休眠ステップ（Ｓ４）においては、地上部が枯れたり刈り取られて無くなったりしても、地下部分の根株を構成する地下茎、地下茎から伸びる貯蔵根２０４および貯蔵根２０４から伸びる吸収根２０５は休眠状態となり、成長が停止し、冬をむかえ気温が低下しても根株による越冬がされる。なお、地上部の黄化と前後して、例えば休眠ステップ（Ｓ４）の初期には、枯れた地上部を刈り取ることが好ましく、病害虫が枯れた茎２０２および枝２０３にて越冬し、翌春に蔓延することを阻止することができる。
【００２６】
翌春、例えば前年に播種した季節になり、平均気温の上昇とともに地下部分から新たな茎が伸び始める。セルトレーやポリポットなどに播種した場合には、より広い圃場への定植がされる（定植ステップ（Ｓ５））。したがって、播種ステップ（Ｓ１）から定植ステップ（Ｓ５）までは、約１年の期間を要する。定植により、アスパラガスの間隔を、セルトレーやポリポットなどに育苗している場合よりも、大きくすることができる。これにより、アスパラガスを育成ステップ（Ｓ６）にてさらに成長させることが可能となる。
【００２７】
図２（Ｂ）は、育成ステップ（Ｓ６）において育成中のアスパラガスの概略図である。地下部分には、地下茎３０１が形成されている。地下茎３０１は、種子部分２０１が成長して形成された部分である。また、根２０４が成長あるいは新たに発生した貯蔵根３０４が地下茎３０１から伸び、貯蔵根３０４からは吸収根２０５が成長あるいは新たに発生した吸収根３０５が伸びている。地下茎３０１の上側には前年に枯れた茎２０２の跡３０２が残り、また、育成ステップ（Ｓ６）において成長した茎３０６および枝３０７が上方に伸びている。茎３０６は、地下茎３０２の先端部分である鱗芽群３０８より成長する。
【００２８】
育成ステップ（Ｓ６）においては、育苗ステップ（Ｓ３）と同様に、吸収根３０５からは活発に水分および養分の吸収がされ、茎３０６より生える枝３０７の擬葉などにおいては活発に光合成が行なわれ、同化養分の生成が行われる。育成ステップ（Ｓ６）においては、地下茎３０１が種子部分２０１より大きく発達しているため、育苗ステップ（Ｓ３）よりも多くの貯蔵根３０４、吸収根３０５、茎３０６および枝３０７が伸びており、育苗ステップ（Ｓ３）よりも盛んに水分および養分の吸収ならびに同化養分の生成が可能となる。したがって、適切な潅水および施肥が育成ステップ（Ｓ６）においても必要である。
【００２９】
一般に、植物の根からは分泌物としてタンパク質、アミノ酸、有機酸、フラボノイドなどの化合物が土中に分泌される。分泌される化合物を摂取する微生物が植物の根の周囲に集まり、また、微生物は土中の栄養分を植物の根に与えるという、根と微生物との共生関係が形成される。このような共生関係が形成される領域を根圏といい、根圏において植物の根と共生関係となる微生物を根圏微生物（あるいは根圏菌）という。根圏が形成されることにより、植物の根のみでは吸収できない養分を吸収することができ植物の成長が促進され、また、病気の発生の抑制や連作障害の抑制が実現されることが知られている。
【００３０】
アスパラガスにおいても、根圏微生物により根圏が形成されることが知られている。また、アスパラガスにおいては、根からの分泌物により集まる微生物の一種である糸状菌などが根の表面または内部に着生し、菌根が形成されることが知られている。菌根を形成する菌を菌根菌という。菌根菌は、土壌中に菌糸を張り巡らし、主にリンや窒素を土壌中から吸収し、宿主植物であるアスパラガスに供給し、アスパラガスの成長を促進させる。
【００３１】
根圏あるいは菌根の形成を促進するために、遅くとも育成ステップ（Ｓ６）の時期、好ましくは育苗ステップ（Ｓ３）の時期に、菌根微生物や菌根菌を土壌に外部から導入してもよい。例えば、ＶＡ菌（Ｖｅｓｉｃｕｌａｒ  Ａｒｂｕｓｃｕｌａｒ  Ｍｙｃｏｒｒｈｉｚａｅ）の培養液をアスパラガスの育苗や育成が行なわれている土壌に散布する。あるいは、後述するように、先に栽培されたアスパラガスの根株を発酵させて得られる発酵養土を、定植ステップ（Ｓ５）において定植がなされる前に土壌に散布しておいてもよい。
【００３２】
育苗ステップ（Ｓ３）の終期と同様に、気温が下がり、例えば摂氏１５度の期間が続くと、地上部の擬葉などにおいて生成された同化養分が貯蔵根３０４に蓄積される一方、地上部の黄化が進み、地上部は枯れてしまう。地上部が枯れてしまったときに地上部を刈り取ってもよい。
【００３３】
図２（Ｃ）は、育成ステップ（Ｓ６）の終期に地上部を刈り取ったアスパラガスの概略図である。育成ステップ（Ｓ３）における育成により、鱗芽群３０８を有していた地下茎３０１が成長し、鱗芽群４０９を有する地下茎４０１となり、貯蔵根３０４および吸収根３０５のそれぞれは、貯蔵根４０４および吸収根４０５に成長する。貯蔵根４０４および吸収根４０５は、地下５０センチメートルから１メートル程度まで伸びることがある。また、地下茎４０１には、前年に枯れた茎の跡３０２に隣接して、育成ステップ（Ｓ６）において伸びていた茎の跡４０２が残っている。
【００３４】
育成ステップ（Ｓ６）の次には、アスパラガスの根株を土壌から取り出し、抜根する（抜根ステップ（Ｓ７））。育成ステップ（Ｓ６）から抜根ステップ（Ｓ７）までは、通常、約半年の期間が必要であり、抜根ステップ（Ｓ７）は晩秋の頃（例えば１１月から１２月）に行われる。上述のように、貯蔵根４０４および吸収根４０５は、地下５０センチメートルから１メートル程度まで伸び得るので、表土から十分深くまで土壌を掘り下げてアスパラガスの根株を取り出す。アスパラガスの根株が多数ある場合には、人が抜根の作業を行なうかわりに、抜根を行なう機械である抜根機を用いてもよい。
【００３５】
抜根の際には、アスパラガスの地下茎４０１、貯蔵根４０４および吸収根４０５の周囲の土が付着したままとし、根圏や菌根を保持しつづける。なお、アスパラガスの根株の全体または一部が土により覆われていてもよく、以後、土に覆われている状態も含めて「土が付着している」などと記載する。
【００３６】
抜根ステップ（Ｓ７）の次には、抜根ステップ（Ｓ７）にて抜根したアスパラガスの根株を貯蔵する（貯蔵ステップ（Ｓ８））。貯蔵は、摂氏０度以下かつ摂氏マイナス４度以上、さらに好ましくは、摂氏０度以下かつ摂氏マイナス２度以上の温度の環境にて行なうことが好ましい。アスパラガスの根株を、摂氏０度以下かつ摂氏マイナス４度以上の環境にて貯蔵を継続することにより、アスパラガスの根株を冬眠状態とすることができ、従来の低温（例えば摂氏０度を超える温度）での貯蔵よりも良好な状態で貯蔵することができる。別言すれば、摂氏０度以下かつ摂氏マイナス４度以上の環境により、例えば１年以上の長期間に亘ってアスパラガスの根株を冬眠状態にして貯蔵することができる。
【００３７】
摂氏０度は氷の融点であるので、貯蔵の環境の温度の上限を摂氏０度とすることにより、貯蔵は、冷凍機や冷凍倉庫などを用いずに氷室などを用いて自然環境下にて行なうことが可能である。また、貯蔵の環境の温度の下限を摂氏マイナス４度とすることにより、アスパラガスの根株の細胞に含まれる水分が凍結することによって細胞が破壊されることを防ぐことができる。
【００３８】
また、摂氏０度以下かつ摂氏マイナス２度以上の温度範囲は、氷温（登録商標）と言われる摂氏０度以下かつ摂氏マイナス３度以上の温度範囲に含まれる。このため、貯蔵ステップ（Ｓ８）における貯蔵は、氷温冷蔵庫を好適に用いることができる。また、家庭用冷蔵庫の氷温室（あるいはチルド室またはパーシャル室とも称呼される場合がある）において貯蔵を行なうことができる。なお、従来技術において、氷温とは、収穫後の野菜などを保存するために用いられている。一方、氷温を将来萌芽し収穫がされる根株を貯蔵するために用いられることには用いられていない。
【００３９】
貯蔵ステップ（Ｓ８）においては、アスパラガスの根株に土を付着して貯蔵することが好ましい。この場合、付着する土は、抜根した際に貯蔵根４０４などに付着していた土であってもよいし、新たな土を付加してもよい。抜根した際に貯蔵根４０４に付着したまま、あるいは新たに付加する土としては、例えば、アスパラガスの改作によって得られた根株の発酵を経て得られた発酵養土を含む土を用いることができる。発酵養土には、根圏菌や菌根菌が含まれるので、根圏や菌根を維持したまま貯蔵を行なうことができる。根圏菌や菌根菌の存在により、カビ菌の増殖を抑制することが可能となる。また、根株に発酵養土を付着することにより、低温から根株を冷気から保護することができ、凍傷が発生しにくくなる。したがって、根株の全体を発酵養土により覆うことが好ましい。また、根株に付着させる土に含まれる水分は、萌芽ステップ（Ｓ９）における萌芽の際に使用されるようにすることができ、萌芽ステップ（Ｓ９）において水を根株に供給する手間を少なくすることができる。
【００４０】
また、発酵養土には様々な水溶性の成分を含み、発酵養土に含まれる水分には様々な成分が溶ける。このため発酵養土の水分の氷結温度が摂氏０度を下回ることになり、土が凍結しにくくなる。この点からも、摂氏０度以下かつ摂氏マイナス４度以上の環境に、発酵養土を付着させた状態にて根株を貯蔵しても、根株に凍傷が発生しにくくなる。
【００４１】
貯蔵ステップ（Ｓ８）においては、アスパラガスの根株の貯蔵環境を上述の温度の環境とすることに加え、貯蔵環境における酸素濃度（あるいは酸素分圧）を大気よりも低くして低酸素の環境としてもよい。例えば、アスパラガスの根株の貯蔵環境の酸素濃度（あるいは酸素分圧）を、アスパラガスが育成される土壌中の酸素濃度（あるいは酸素分圧）や当該土壌中の酸素濃度（あるいは酸素分圧）に近くなるように制御してもよい。このように低酸素の環境とすることにより、アスパラガスの根株の呼吸を抑制させることができ、より確実にアスパラガスの根株を冬眠状態に置き、より長期間に亘って貯蔵を行なうことができる。また、アスパラガスの根株に根圏菌や菌根菌を含む土が付着している場合には、根圏菌や菌根菌の生息環境を維持することもできる。
【００４２】
低酸素の環境は、アスパラガスの根株を貯蔵する氷温冷蔵庫や貯蔵設備内に低酸素濃度（あるいは酸素分圧）の空気を供給することにより実現することができる。
【００４３】
あるいは、図３に示すように、アスパラガスの根株の貯蔵環境は、１のアスパラガスの根株または複数のアスパラガスの根株６０１−１、６０１−２、…、６０１−Ｎをプラスチックフィルム６０２によって密封することによっても実現できる。複数のアスパラガスの根株を密封する場合、アスパラガスの根株の数Ｎを例えば１００とすることができ、すなわち、１００個程度のアスパラガスの根株６０１−１、６０１−２、…、６０１−Ｎを、一片のプラスチックフィルム６０２によって密封することができる。この場合、アスパラガスの根株６０１−１、６０１−２、…、６０１−Ｎには発酵養土を含む土６０３が付着したままでもよい。このようにプラスチックフィルム６０２によって密封することにより、アスパラガスの根株を冷気から保護することができる。
【００４４】
プラスチックフィルム６０２としては、例えば厚さが０．０３ミリメートルの低密度ポリエチレンを用いることができる。密封するには、例えば袋状としたプラスチックフィルム６０２の開口部から、アスパラガスの根株を袋内に入れ、開口部をシーラーなどで閉じる。あるいは、ファスナーを開口部に用いたプラスチックフィルムを用いる場合には、アスパラガスの根株を袋内に入れ、開口部のファスナーを閉じる。
【００４５】
袋の開口部を閉じる前に、袋内を脱気してもよい。この場合、脱気は袋内を真空とする必要はなく、袋内に配置されたアスパラガスの根株６０１−１、６０１−２、…、６０１−Ｎまたは土６０３の周囲にプラスチックフィルム６０２が接する程度の脱気を行なってもよい。冬眠状態であってもアスパラガスの根株はある程度の呼吸をしているので脱気を行なうことによりプラスチックフィルム６０２内の空気量を減少させると、アスパラガスの根株の呼吸により、酸素が消費され、自然に低酸素の環境をプラスチックフィルム６０２の袋内に実現することができる。また、脱気を行なうことにより、アスパラガスの根株６０１−１、６０１−２、…、６０１−Ｎを収容する袋の体積を小さくすることができ、貯蔵を行なう設備に多くのアスパラガスの根株を収容することができる。
【００４６】
また、アスパラガスの根株を袋に収容することにより、アスパラガスの根株の運搬などの取り扱いが容易となる。例えば、アスパラガスの根株を袋に収容し、保冷車に積み込み運送を行なうことが容易となる。この場合、アスパラガスの根株に発酵養土などを付着させることにより、保冷車内の温度が一時的に摂氏マイナス４度より低下したり、摂氏０度を超えたりして変動しても、発酵養土などが断熱材の働きをし、アスパラガスの根株を温度変化から保護することができる。
【００４７】
貯蔵ステップ（Ｓ８）において冬眠状態におかれたアスパラガスの根株は、冬眠から覚醒させることができる。例えば、摂氏１０度以下かつ摂氏５度以上の環境下にアスパラガスの根株を置く。冬眠からの覚醒に必要な期間は３週間前後である。摂氏１０度以下かつ摂氏５度以上、好ましくは摂氏８度以下かつ摂氏５度以上、の環境下によりカビ菌の増殖を抑制させながら、アスパラガスの根株を覚醒させることができる。アスパラガスの根株に根圏菌や菌根菌を含む土を付着させて覚醒させることにより、根圏菌や菌根菌の存在によりカビ菌の増殖をさらに抑制させることができる。なお、アスパラガスの根株を、暗環境下で覚醒させてもよいし、明環境下で覚醒させてもよい。覚醒後、地下茎から新たな茎が生える萌芽が起きる（萌芽ステップ（Ｓ９））。したがって、萌芽したアスパラガスの根株を任意の時に生産することができ、また、萌芽したアスパラガス根株が必要となる時から逆算し、貯蔵され冬眠状態となっているアスパラガスの根株の覚醒を開始する時期を求めることができ、これによりアスパラガスの収穫が一年を通じて可能となる。別言すれば、萌芽したアスパラガスの根株の生産およびアスパラガスの収穫を計画的に実行することもできる。なお、萌芽を早く行なうには、明環境下で覚醒させるのがよい。
【００４８】
アスパラガスの根株がプラスチックフィルム６０２により覆われ密閉されている場合には、萌芽ステップ（Ｓ９）の初期において、根株を覆うプラスチックフィルム６０２を除去してもよいし、大気中の酸素を供給するためにプラスチックフィルム６０２を穿孔しつつ根株の大部分はプラスチックフィルム６０２により覆われたままとして、萌芽する芽に力を加えるようにし、土の中から茎が生えることを疑似体験させてもよい。
【００４９】
なお、萌芽ステップ（Ｓ９）は、貯蔵ステップ（Ｓ８）を行なった場所と同じ場所で行ってもよいし、別の場所で行ってもよい。例えば、摂氏８度以下かつ摂氏５度以上の冷蔵庫や冷蔵施設にアスパラガスの根株を移動させてもよい。また、ＪＩＳ規格では、「室温が１５〜３０℃において、冷蔵室内を０〜１０℃の範囲で調整ができること」と家庭用電気冷蔵庫の冷蔵室の機能が定められているので、氷温室などに貯蔵されている根株を、摂氏１０度以下かつ摂氏５度以上の室温に調整された冷蔵室に移動させてもよい。
【００５０】
図２（Ｄ）は、本発明により生産される、萌芽したアスパラガスの根株の概略図である。地下茎４０１に対応する地下茎５０１から下方に貯蔵根４０４に対応する貯蔵根５０４が伸び、貯蔵根５０４からは、吸収根４０５に対応する吸収根５０５が伸びている。また、地下茎５０１の上には、茎の跡３０２および４０２ならびに、萌芽した茎５１０および鱗芽群５０９が形成されている。
【００５１】
萌芽したアスパラガスの根株は、図４の断面概略図に示すように、アスパラガス７０１として鉢またはプランター７０２内に発酵養土を含む土またはもみ殻７０３により固定し、個人園芸家やアスパラガス生産者などに販売することができる。例えば摂氏１４度以上摂氏２０度以下の暗室空間においてアスパラガス７０１を育てることにより、ホワイトアスパラガスを収穫することができる。あるいは、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）などの照明装置を用いて光を照射することにより、グリーンアスパラガスを収穫することができる。
【００５２】
また、萌芽したアスパラガスの根株は、アスパラガスを育成し若茎を収穫する農家に販売することができる。この場合、萌芽したアスパラガスの根株を農家が必要するときから約３週間前に、貯蔵ステップ（Ｓ８）により貯蔵されているアスパラガスの根株を萌芽ステップ（Ｓ９）に移行させて冬眠から覚醒させることができ、農家が必要とするときに合わせて萌芽したアスパラガスの根株を販売することができる。
【００５３】
アスパラガスを育成しアスパラガスを収穫する農家では、萌芽したアスパラガスを購入し、図５の畝の断面斜視図に示すように、圃場やビニールハウス内に畝８０１を形成し、萌芽したアスパラガスの根株を植える。畝の高さは、定植ステップ（Ｓ５）におけるように例えば１５センチメートルとし、畝の幅を例えば８０センチメートルとし、萌芽したアスパラガスの根株を２列に例えば５０センチメートル間隔となるように発酵養土またはもみ殻を含む土７０３とともに植える。あるいは、貯蔵根および吸収根が円錐形の側面形状となるように配置し、円錐形の頂点に地下茎が位置するように伏せ込みを行なってもよい。
【００５４】
アスパラガスの収穫後は、アスパラガスの根株を植えたままとし、次にアスパラガスが萌芽し、収穫が可能となるまで待ってもよい。この場合、萌芽して得られる茎を全て収穫せずに光合成を行なうための擬葉を有する茎を残すなどして適切にアスパラガスの手入れを行なうことにより、約１０年間に亘ってアスパラガスの収穫が可能である。
【００５５】
また、擬葉を有する茎を残さずに、萌芽して得られる茎を全て収穫してもよい。萌芽ステップ（Ｓ９）により得られるアスパラガスの根株は、育成ステップ（Ｓ６）において貯蔵根３０４に貯蔵された同化養分を用いて萌芽を継続し、擬葉を有する茎を残す場合よりも一収穫期あたり多くの茎を収穫することができる。また、擬葉を有する茎を残す必要がないので、茎の収穫作業がより容易となる。ただし、擬葉を有する茎がないので、次の収穫期に備えて十分な同化養分を貯蔵根３０４に貯蔵できず、次の収穫期における収穫は期待できない可能性が高い。そこで、萌芽して得られる茎を全て収穫する場合には、収穫期が終わると抜根を行なってアスパラガスの根株を回収し、後に説明するように発酵養土の原料とすることができる。また、抜根の後には、別の萌芽ステップ（Ｓ９）により得られるアスパラガスの根株を植え、次の収穫期に備えたり、連作障害などの防止等のために別の作物を植えたりすることができる。
【００５６】
なお、任意の時期にアスパラガスの根株を植え、収穫後に再度、抜根ステップ（Ｓ７）、貯蔵ステップ（Ｓ８）および萌芽ステップ（Ｓ９）を行なってもよく、萌芽ステップ（Ｓ９）により得られたアスパラガスの根株を再度植えてもよい。上述のように、萌芽ステップ（Ｓ９）におけるアスパラガスの萌芽の時期を制御することができるので、萌芽ステップ（Ｓ９）により得られたアスパラガスの根株を再度植えることにより、アスパラガスの収穫時期を制御することができる。
【００５７】
なお、抜根ステップ（Ｓ７）を行なった後の圃場などには、アスパラガスとは異なる作物を植えることにより、アスパラガスの連作障害の予防や連作障害からの回復を行なうこともでき、萌芽ステップ（Ｓ９）により得られたアスパラガスの根株を再度植えることにより、アスパラガスの栽培および収穫を再開することができる。
【００５８】
また、アスパラガスの収穫後、連作障害などを防止するために別の作物を植えたり別の萌芽ステップ（Ｓ９）により得られるアスパラガスの根株を植えたりする場合には、アスパラガスの根株を抜根、回収し、回収したアスパラガスの根株を原料とし、発酵を経て、発酵養土を生成することができる。このように生成した発酵養土は、定植ステップ（Ｓ５）においてアスパラガスの定植に用いる土壌に、散布してもよい。上述したように、アスパラガスは根圏や菌根を形成しているので、このように生成した発酵養土には根圏微生物や菌根菌を、例えば１グラムあたり約８億個から約２０億個程度に豊富に含み、定植するアスパラガスが根圏や菌根を形成しやすくなる。また、発酵養土は、播種ステップ（Ｓ１）および育苗ステップ（Ｓ３）のいずれか一方または両方において使用してもよい。また、発酵養土は、貯蔵ステップ（Ｓ８）において、アスパラガスの根株に付着させることにより、根株の凍傷を防ぐことができる。
【００５９】
このように、アスパラガスの根株を回収し、発酵養土として再生し、別のアスパラガスの播種、育苗、育成および貯蔵の少なくとも一つに使用することにより、アスパラガスの根株再利用のサイクルを確立することができる。
【００６０】
また、発酵養土として、有機ＪＡＳ資材として認証された養土を用いてもよい。このような養土を、化学肥料や農薬の使用の制限下にて用い、萌芽したアスパラガスの根株を栽培して若茎を収穫することによりＪＡＳ認証マークを付して若茎を出荷することができる。
【００６１】
なお、定植ステップ（Ｓ５）においてアスパラガスの定植に用いる土壌に、発酵養土を散布する場合には、発酵養土の散布後に、土壌を養生することが好ましい。これにより、発酵養土に含まれる根圏菌や菌根菌が土壌に拡散し、根圏や菌根が形成されやすくすることができる。
【００６２】
以上、本発明の第１の技術手段によれば、アスパラガスの根株を摂氏０度以下かつ摂氏マイナス４度以上の環境にて貯蔵することにより、長期のアスパラガスの根株の貯蔵が可能となる。
【００６３】
また、本発明の第２の技術手段によれば、大気よりも低酸素の環境にてアスパラガスの根株を貯蔵することにより、より確実にアスパラガスを冬眠状態とすることができ、また、根圏菌や菌根菌が生息した状態とすることができ、長期のアスパラガスの根株の貯蔵が可能となる。
【００６４】
また、本発明の第３の技術手段によれば、アスパラガスの根株がプラスチックフィルムにより密封されることにより、アスパラガスの根株の持ち運びなどの取り扱いが容易となる。また、低酸素の環境を実現するのに、大きな設備を用いる必要がなくなる。
【００６５】
また、本発明の第４の技術手段によれば、根株に発酵養土を付着させて貯蔵するので、根株に凍傷が発生することを防ぐことができる。
【００６６】
また、本発明の第５の技術手段によれば、発酵養土がアスパラガスの根圏菌や菌根菌を含むので、アスパラガスの根株を冬眠から覚醒させて育てる場合に、根圏や菌根が形成されやすくなる。この結果、病気の発生を防いだり、連作障害を予防したりすることができる。また、根圏菌や菌根菌との共生関係によりアスパラガスの成長を促進させることも可能である。
【００６７】
また、本発明の第６の技術手段によれば、別のアスパラガスの根株を発酵させて発酵養土を得るので、アスパラガスの根株の再利用のサイクルを確立することができる。
【００６８】
また、本発明の第７の技術手段によれば、摂氏１０度以下かつ摂氏５度以上の環境にすることにより、アスパラガスの萌芽した根株が必要となる時期を見越してアスパラガスを萌芽させることができる。
【００６９】
以上、本発明の様々な技術手段について説明した。なお、本発明は上述してきた技術手段に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００７０】
２０１…種子部分、２０２…茎、２０３…枝、２０４…根、３０１…地下茎、３０２…茎の跡、３０４…貯蔵根、３０５…吸収根、３０６…茎、３０７…枝、３０８…鱗芽群、４０１…地下茎、４０２…茎の跡、４０４…貯蔵根、４０５…吸収根、４０９…鱗芽群、５０１…地下茎、５０４…貯蔵根、５０５…吸収根、５０９…鱗芽群、５１０…茎、６０１…アスパラガスの根株、６０２…プラスチックフィルム、６０３…発酵養土を含む土、７０１…アスパラガス、７０２…鉢またはプランター、７０３…発酵養土を含む土またはもみ殻、８０１…畝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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