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　特願２００９−１７０１７７「光９０°ハイブリット干渉計」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年　２月１０日出願公開、特開２０１１−　２７７７３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
理　由
１　手続の経緯・本願発明
　本願は、平成２１年７月２１日の出願であって、平成２３年４月１９日付けで拒絶理由が通知され、同年６月１４日付けで手続補正がなされ、同年１２月２０日付けで拒絶理由が通知され、平成２４年１１月３０日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、平成２５年３月６日に拒絶査定不服審判請求がなされると同時に手続補正がなされ、その後、当審において同年６月４日付けで審尋がなされ、同年８月６日付けで回答書が提出されたものである。
　
　そして、本願の請求項に係る発明は、平成２５年３月６日付け手続補正後の明細書、特許請求の範囲及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項によって特定されるものと認められる。
　
「信号光が入力され、該信号光を分岐して第１及び第２の信号光を出力する第１の光カプラと、
　ローカル光が入力され、該ローカル光を分岐して第１及び第２のローカル光を出力する第２の光カプラと、
　前記第１の光カプラから出力された前記第１の信号光と、前記第２の光カプラから出力された前記第１のローカル光とを結合して出力する第３の光カプラと、
　前記第１の光カプラから出力された前記第２の信号光と、前記第２の光カプラから出力された前記第２のローカル光とを結合して出力する第４のカプラとを有し、
　前記第１及び第２の信号光の導波路長と前記第１及び第２のローカル光の導波路長との少なくともいずれか１つが他の導波路長よりもπ／２長いか、もしくは短く、前記第１の光カプラから前記第４の光カプラまでの導波路と、前記第２の光カプラから前記第３の光カプラまでの導波路とが交差する光９０°ハイブリット干渉計において、
　前記第１の光カプラから前記第３の光カプラまでの導波路と、前記第２の光カプラから前記第４の光カプラまでの導波路のそれぞれに、前記第１の光カプラから前記第４の光カプラまでの導波路と前記第２の光カプラから前記第３の光カプラまでの導波路とが交差することによって生じる損失を補償する損失補償手段を有し、
　前記損失補償手段は、前記第１の光カプラから前記第３の光カプラまでの導波路と、前記第２の光カプラから前記第４の光カプラまでの導波路のそれぞれに対して、前記第１の光カプラから前記第４の光カプラまでの導波路と前記第２の光カプラから前記第３の光カプラまでの導波路との交差角度と等しい角度で交差する導波路であることを特徴とする光９０°ハイブリット干渉計。」（以下「本願発明」という。）
　
　
２　引用刊行物の記載事項
（１）引用刊行物１
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布された刊行物であるIEEE International Conference on Indium Phosphide  Related Materials 2009（IPRM '09） TuB2.2  p.167-170（以下「引用刊行物１」という。）には、図とともに下記の事項が記載されている（括弧書きで和訳を付した。）。
　
　ア　「Abstract−A monolithically integrated InP 90°hybrid incorporating waveguide balanced photodiodes is presented.」（１６７頁左欄１、２行）
（概要−導波路とバランスの取れたフォトダイオードを結合したモノリシックに集積されたＩｎＰ９０°ハイブリッドが示されている。）
　イ　「II.　DESIGN AND FABRICATION
　For laboratory purposes, a 90°optical hybrid has traditionally been constructed using two 3dB-beam splitters and two beam combiners and one 90°phase shifter.　Optical hybrids can be implemented using free-space, all-fiber or planar waveguide technologies.　In an integrated-optical solution, multimode interference couplers（2x2 MMI）can be utilized as the essential element.　Optical waveguides connect the MMIs. to the optical input facet and to the photodiodes.　The required 90°phase shift is adjusted by one of the two phase shifting elements shown in Fig.2a.」（１６７頁左欄下から４行〜同頁右欄７行）
（ＩＩ．デザインと製造
　実験の目的で、従来から、二つの３ｄＢビームスプリッターと二つのビームコンバイナーと一つの９０°位相シフターを用いて９０°光学ハイブリッドが組み立てられている。光学ハイブリッドは、自由空間、全ファイバーあるいは平板導波路技術を用いることにより実現される。集積光学法においては、マルチモード干渉カプラー（２×２ＭＭＩ）が本質的素子として利用され得る。光導波路はＭＭＩを光学入力面とフォトダイオードに結合する。必要な９０°位相シフトは図２ａに示される二つの位相シフト素子の一つにより調節される。）
　ウ　「Fig.2：Arrangements of the investigated 90°-Hybrid OEIC with four 2x2 MMI(a)….」（１６７頁右欄下から９行〜下から８行）
（図２：四つの２×２ＭＭＩ（ａ）を備える研究された９０°ハイブリッドＯＥＩＣの配置…。）
　エ　上記ア〜ウに照らして図２ａ）をみると、図２ａ）に示された「９０°ハイブリッドＯＥＩＣ」は、
　（ア）四つの「２×２ＭＭＩ（２×２マルチモード干渉カプラー）」を備えること、
　（イ）図２左上の「２×２ＭＭＩ」（以下「第１の２×２ＭＭＩ」という。）には、入力側に「ＥＳＩＧ」（信号光）が入力する一本の光導波路が結合され、また、出力側に二本の光導波路が結合されており、前記二本の光導波路のうちの一本の光導波路は「第１の位相シフターΦ」（図２中央上のもの）を通って図２右上の「２×２ＭＭＩ」（以下「第３の２×２ＭＭＩ」という。）に結合されており、前記二本の光導波路のうちの他の一本の光導波路は図２右下の「２×２ＭＭＩ」（以下「第４の２×２ＭＭＩ」という。）に結合されていること、
　（ウ）図２左下の「２×２ＭＭＩ」（以下「第２の２×２ＭＭＩ」という。）には、入力側に「ＥＬＯ」（ローカル光）が入力する一本の光導波路が結合され、また、出力側に二本の光導波路が結合されており、前記二本の光導波路のうちの一本の光導波路は前記「第３の２×２ＭＭＩ」に結合されており、前記二本の光導波路のうちの他の一本の光導波路は「第２の位相シフターΦ」（図２中央下のもの）を通って前記「第４の２×２ＭＭＩ」に結合されていること、
　（エ）「（第１の２×２ＭＭＩの出力側に結合された二本の光導波路のうちの、第４の２×２ＭＭＩに結合されている）他の一本の光導波路」と、「（第２の２×２ＭＭＩの出力側に結合された二本の光導波路のうちの、第３の２×２ＭＭＩに結合されている）一本の光導波路」とは、交差していること、
　（オ）「第３の２×２ＭＭＩ」及び「第４の２×２ＭＭＩ」の出力側には、それぞれ、二本の光導波路が結合されていること、
が見て取れる。
　オ　上記イに照らして、図２に示された「第１の位相シフターΦ」（図２中央上のもの）及び「第２の位相シフターΦ」（図２中央下のもの）は、９０°位相シフトするものであるといえる。
　
　よって、上記の記載を総合すると、引用刊行物１には、次の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されていると認められる。
　
「四つの２×２ＭＭＩ（２×２マルチモード干渉カプラー）を備える９０°ハイブリッドＯＥＩＣであって、
　第１の２×２ＭＭＩには、入力側にＥＳＩＧ（信号光）が入力する一本の光導波路が結合され、また、出力側に二本の光導波路が結合されており、前記二本の光導波路のうちの一本の光導波路は第１の位相シフターΦを通って第３の２×２ＭＭＩに結合されており、前記二本の光導波路のうちの他の一本の光導波路は第４の２×２ＭＭＩに結合されており、
　第２の２×２ＭＭＩには、入力側にＥＬＯ（ローカル光）が入力する一本の光導波路が結合され、また、出力側に二本の光導波路が結合されており、前記二本の光導波路のうちの一本の光導波路は前記第３の２×２ＭＭＩに結合されており、前記二本の光導波路のうちの他の一本の光導波路は第２の位相シフターΦを通って前記第４の２×２ＭＭＩに結合されており、
　第１の２×２ＭＭＩの出力側に結合された二本の光導波路のうちの、第４の２×２ＭＭＩに結合されている他の一本の光導波路と、第２の２×２ＭＭＩの出力側に結合された二本の光導波路のうちの、第３の２×２ＭＭＩに結合されている一本の光導波路とは、交差しており、
　第３の２×２ＭＭＩ及び第４の２×２ＭＭＩの出力側には、それぞれ、二本の光導波路が結合され、
　前記第１の位相シフターΦ及び第２の位相シフターΦは、９０°位相シフトするものであり、必要な９０°位相シフトは二つの位相シフト素子の一つにより調節される、９０°ハイブリッドＯＥＩＣ。」
　
（２）引用刊行物２
　同じく、特開２００４−２３３６１９号（以下「引用刊行物２」という。）には、図とともに下記の事項が記載されている。
　
　ア　「【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバ通信において使用されるルーティングデバイスである光スイッチ及び光波長ル一タに関する。」
　イ　「【００２５】
【課題を解決するための手段】
…上記課題を解決する本発明に係る光スイッチは、平面光波回路上に構成されたものであり、入力された光波の分岐を行う入力分岐部と、光波の合分岐を行う出力合分岐部と、入力分岐部と出力合分岐部に挟まれ、光波の位相を変調する位相シフタ部とからなり、入力分岐部は、少なくとも１本の入力部入力導波路と、Ｎ本の入力部出力導波路と、１本の入力部入力導波路から入力された光波を、Ｎ本の入力部出力導波路の全てに等強度に分岐するための入力部分岐手段とを有するものであり、出力合分岐部は、Ｎ本の出力部入力導波路と、Ｎ本の出力部出力導波路と、Ｎ本の出力部入力導波路のうち任意の１本に入力された光波を、Ｎ本の出力部出力導波路の全てに等強度に分岐するための出力部合分岐手段とを有するものであり、位相シフタ部は、Ｎ本の入力部出力導波路とＮ本の出力部入力導波路とを１対１に接続する位相シフタ導波路と、位相シフタ導波路のそれぞれに設けられた位相変調手段とを有するものであることを特徴とする。
なお、上記Ｎは１より大きい整数とする。」
　ウ　「【００３５】
（実施例１）
図１は、本発明に係る実施形態の一例を示す光スイッチの概略図であり…。
【００３６】
本実施例の１×４ｃｈ光スイッチは、石英系光導波路１等の平面光波回路を用いて構成され…。
【００３７】
図１に示すように、本実施例の１×４ｃｈ光スイッチは、入力分岐部２Ａ、出力合分岐部３Ａ及び位相シフタ部４Ａから構成される。
入力分岐部２Ａは、光波を入力する入力部入力導波路となる入力導波路５と、入力導波路５に接続され、１×２光分岐器である第１段光方向性結合器６と、第１段光方向性結合器６に接続された接続導波路７、８と、第１段光方向性結合器６に接続導波路７、８を介して接続された第２段光方向性結合器９、１０とを有している。入力分岐部２Ａでは、入力導波路５から入力された光波は、入力部分岐手段となる第２段光方向性結合器９、１０により４個の入力部出力導波路に等分配（等強度に分割）される。
【００３８】
位相シフタ部４Ａは、４本の位相シフタ導波路１１、１２、１３、１４と、それらの上部に配置された薄膜ヒ一タ１５、１６、１７、１８とを有している。入力分岐部２からの４個の出力は、それぞれ位相シフタ導波路１１、１２、１３、１４に接続される。ここでは、位相変調手段として、薄膜ヒータ１５〜１８を用いることで、熱光学効果による位相変調器を構成している。
【００３９】
出力合分岐部３Ａは４個の出力部入力導波路を有し、それらは位相シフタ部４Ａの位相シフタ導波路１１、１２、１３、１４に接続される。ここでは、位相シフタ導波路１１及び１２は、第３段光方向性結合器１９の２つの入力に接続され、位相シフタ導波路１３及び１４は、第３段光方向性結合器２０の２つの入力に接続される。第３段光方向性結合器１９の一方の出力と第３段光方向性結合器２０の一方の出力は、接続導波路２１及び２３を介して第４段光方向性結合器２７の２つの入力に接続される。又、第３段光方向性結合器１９の他方の出力と第３段光方向性結合器２０の他方の出力は、接続導波路２２及び２４を介して第４段光方向性結合器２８の２つの入力に接続される。最後に、第４段光方向性結合器２７及び２８は、出力部出力導波路となる出力導波路２９、３０、３１、３２に接続される。上記構成の出力合分岐部３Ａでは、任意の１本の出力部入力導波路に入力された光波は、出力部合分岐手段を構成する第３段光方向性結合器１９、２０と、接続導波路２２〜２４と、交差導波路２５、２６と、第４段光方向性結合器２７、２８とにより、４個の出力導波路２９〜３２へ等分配（等強度に分割）される。
【００４０】
ここで、接続導波路２１、２２、２３、２４はすべて等長になるように設定されるとともに、接続導波路２２及び２３の交差角θと同じ角度θで交差するように、交差導波路２５及び２６が接続導波路２１及び２４に対して配置される。…交差導波路２５及び２６をこのような角度θに配置することで、各パスでの損失のばらつきを低減でき、消光比の改善を図ることができる。」
　
　よって、上記の記載を総合すると、引用刊行物２には、次の発明（以下「引用発明２」という。）が記載されていると認められる。
　
「入力分岐部２Ａ、出力合分岐部３Ａ及び位相シフタ部４Ａから構成される１×４ｃｈ光スイッチであって、
　入力分岐部２Ａは、光波を入力する入力部入力導波路となる入力導波路５と、入力導波路５に接続され、１×２光分岐器である第１段光方向性結合器６と、第１段光方向性結合器６に接続された接続導波路７、８と、第１段光方向性結合器６に接続導波路７、８を介して接続された第２段光方向性結合器９、１０とを有しており、入力導波路５から入力された光波は、入力部分岐手段となる第２段光方向性結合器９、１０により４個の入力部出力導波路に等分配（等強度に分割）され、
　位相シフタ部４Ａは、４本の位相シフタ導波路１１、１２、１３、１４と、それらの上部に配置された薄膜ヒ一タ１５、１６、１７、１８とを有しており、入力分岐部２からの４個の出力は、それぞれ位相シフタ導波路１１、１２、１３、１４に接続され、位相変調手段として、薄膜ヒータ１５〜１８を用いることで、熱光学効果による位相変調器を構成しており、
　出力合分岐部３Ａは４個の出力部入力導波路を有し、それらは位相シフタ部４Ａの位相シフタ導波路１１、１２、１３、１４に接続されは、位相シフタ導波路１１及び１２は、第３段光方向性結合器１９の２つの入力に接続され、位相シフタ導波路１３及び１４は、第３段光方向性結合器２０の２つの入力に接続され、第３段光方向性結合器１９の一方の出力と第３段光方向性結合器２０の一方の出力は、接続導波路２１及び２３を介して第４段光方向性結合器２７の２つの入力に接続され、又、第３段光方向性結合器１９の他方の出力と第３段光方向性結合器２０の他方の出力は、接続導波路２２及び２４を介して第４段光方向性結合器２８の２つの入力に接続され、最後に、第４段光方向性結合器２７及び２８は、出力部出力導波路となる出力導波路２９、３０、３１、３２に接続され、任意の１本の出力部入力導波路に入力された光波は、出力部合分岐手段を構成する第３段光方向性結合器１９、２０と、接続導波路２２〜２４と、交差導波路２５、２６と、第４段光方向性結合器２７、２８とにより、４個の出力導波路２９〜３２へ等分配（等強度に分割）され、ここで、接続導波路２１、２２、２３、２４はすべて等長になるように設定されるとともに、接続導波路２２及び２３の交差角θと同じ角度θで交差するように、交差導波路２５及び２６が接続導波路２１及び２４に対して配置され、交差導波路２５及び２６をこのような角度θに配置することで、各パスでの損失のばらつきを低減でき、消光比の改善を図ることができる、１×４ｃｈ光スイッチ。」
　
　
３　対比
　本願発明と引用発明１を対比する。
（１）引用発明１の「第１の２×２ＭＭＩ」は、「入力側にＥＳＩＧ（信号光）が入力する一本の光導波路が結合され、また、出力側に二本の光導波路が結合されて」なるものであるから、本願発明の「（信号光が入力され、該信号光を分岐して第１及び第２の信号光を出力する）第１の光カプラ」に相当する。
（２）引用発明１の「第２の２×２ＭＭＩ」は、「入力側にＥＬＯ（ローカル光）が入力する一本の光導波路が結合され、また、出力側に二本の光導波路が結合されて」なるものであるから、本願発明の「（ローカル光が入力され、該ローカル光を分岐して第１及び第２のローカル光を出力する）第２の光カプラ」に相当する。
（３）引用発明１の「第３の２×２ＭＭＩ」は、「第１の２×２ＭＭＩの出力側に結合された二本の光導波路のうちの一本の光導波路を（第１の位相シフターΦを通って）結合され」るとともに、「第２の２×２ＭＭＩの出力側に結合された二本の光導波路のうちの一本の光導波路を結合され」てなるものであるから、本願発明の「（前記第１の光カプラから出力された前記第１の信号光と、前記第２の光カプラから出力された前記第１のローカル光とを結合して出力する）第３の光カプラ」に相当する。
（４）引用発明１の「第４の２×２ＭＭＩ」は、「第１の２×２ＭＭＩの出力側に結合された二本の光導波路のうちの他の一本の光導波路を結合され」るとともに、「第２の２×２ＭＭＩの出力側に結合された二本の光導波路のうちの他の一本の光導波路を（第２の位相シフターΦを通って）結合され」てなるものであるから、本願発明の「（前記第１の光カプラから出力された前記第２の信号光と、前記第２の光カプラから出力された前記第２のローカル光とを結合して出力する）第４の光カプラ」に相当する。
（５）引用発明１は、「第１の２×２ＭＭＩの出力側に結合された二本の光導波路のうちの、第４の２×２ＭＭＩに結合されている他の一本の光導波路と、第２の２×２ＭＭＩの出力側に結合された二本の光導波路のうちの、第３の２×２ＭＭＩに結合されている一本の光導波路とは、交差して」なるものであるから、本願発明の「前記第１の光カプラから前記第４の光カプラまでの導波路と、前記第２の光カプラから前記第３の光カプラまでの導波路とが交差する」との事項を備える。
（６）引用発明１の「９０°ハイブリッドＯＥＩＣ」は、本願発明の「光９０°ハイブリット干渉計」に相当する。
　
　よって、本願発明と引用発明１とは、
「信号光が入力され、該信号光を分岐して第１及び第２の信号光を出力する第１の光カプラと、
　ローカル光が入力され、該ローカル光を分岐して第１及び第２のローカル光を出力する第２の光カプラと、
　前記第１の光カプラから出力された前記第１の信号光と、前記第２の光カプラから出力された前記第１のローカル光とを結合して出力する第３の光カプラと、
　前記第１の光カプラから出力された前記第２の信号光と、前記第２の光カプラから出力された前記第２のローカル光とを結合して出力する第４のカプラとを有し、
　前記第１の光カプラから前記第４の光カプラまでの導波路と、前記第２の光カプラから前記第３の光カプラまでの導波路とが交差する光９０°ハイブリット干渉計。」
の点で一致し、以下の点で相違するものと認められる。  
 　  
　ａ　本願発明は、「第１及び第２の信号光の導波路長」と「第１及び第２のローカル光の導波路長」との少なくともいずれか１つが「他の導波路長」よりもπ／２長いか、もしくは短」いのに対し、引用発明１は、必要な９０°位相シフトを、「（第１の２×２ＭＭＩの出力側と第３の２×２ＭＭＩとの間に配置され、９０°位相シフトする）第１の位相シフターΦ」と「（第２の２×２ＭＭＩの出力側と第４の２×２ＭＭＩとの間に配置され、９０°位相シフトする）第２の位相シフターΦ」の二つの位相シフト素子の一つにより調節される点（以下「相違点１」という。）。
　ｂ　本願発明は、「第１の光カプラ」から「第３の光カプラ」までの導波路と、「第２の光カプラ」から「第４の光カプラ」までの導波路のそれぞれに、「（『第１の光カプラ』から『第４の光カプラ』までの導波路と『第２の光カプラ』から『第３の光カプラ』までの導波路とが交差することによって生じる損失を補償する）損失補償手段」を有し、前記「損失補償手段」が、「（『第１の光カプラ』から『第３の光カプラ』までの導波路と、『第２の光カプラ』から『第４の光カプラ』までの導波路のそれぞれに対して、『第１の光カプラ』から『第４の光カプラ』までの導波路と『第２の光カプラ』から『第３の光カプラ』までの導波路との交差角度と等しい角度で交差する）導波路」であるのに対し、引用発明１は、そのような「損失補償手段」を備えていない点（以下「相違点２」という。）。
　
　
４　判断
　上記相違点につき検討する。
　
（１）相違点１について
　引用発明１は、「（第１の２×２ＭＭＩと第３の２×２ＭＭＩの間の一本の光導波路に配置される）第１の位相シフターΦ」及び「（第２の２×２ＭＭＩと第４の２×２ＭＭＩの間の他の一本の光導波路に配置される）第２の位相シフターΦ」が「９０°位相シフト」するものであって、「必要な９０°位相シフトは（前記）二つの位相シフト素子の一つにより調節される」ものであるところ、必要な９０°シフトを得るために、そのような「（９０°位相シフトする）位相シフト素子」に換えて、前記「（『第１の２×２ＭＭＩ』と『第３の２×２ＭＭＩ』の間の）一本の光導波路」の導波路長もしくは前記「（『第２の２×２ＭＭＩ』と『第４の２×２ＭＭＩ』の間の）他の一本の光導波路」の導波路長を、他の光導波路の導波路長よりπ／２（９０°）長いか、もしくは短いものとなして、上記相違点１に係る本願発明の構成となすことは、当業者が適宜になし得ることである。
（２）相違点２について
　二本の導波路が交差する交差部において光の損失が生じることは本願の出願時点で周知であり（必要なら、国際公開第２００９／０８８０８９号（［０１５４］）、特開平４−３３０４２１号公報（【００１０】）、特開平３−７５７０７号公報（２頁右上欄１行〜同頁左下欄２行）、特許第３２０１５５４号公報（【０００５】）参照。）、引用発明１のように、「（『（第１の２×２ＭＭＩの出力側に結合された二本の光導波路のうちの、第４の２×２ＭＭＩに結合されている）他の一本の光導波路』と『（第２の２×２ＭＭＩの出力側に結合された二本の光導波路のうちの、第３の２×２ＭＭＩに結合されている）一本の光導波路』とが交差する）交差部」を有するものが、当該「交差部」において損失を生じ、当該損失により、「第３の２×２ＭＭＩ」の出力側に結合された二本の光導波路、及び、「第４の２×２ＭＭＩ」の出力側に結合された二本の光導波路からの出力光にばらつきが生じることは当業者において明らかであるところ、上記２（２）によれば、引用刊行物２には、「各パスでの損失のばらつきを低減」し、「消光比の改善を図る」ために、「（交差角θで交差する）接続導波路２２及び２３の交差角θと同じ角度θで交差するように、交差導波路２５及び２６」を「接続導波路２１及び２４に対して配置」する発明（引用発明２）が記載されているから、引用発明１において、前記「交差部」における損失により生じる「第３の２×２ＭＭＩ」の出力側に結合された二本の光導波路、及び、「第４の２×２ＭＭＩ」の出力側に結合された二本の光導波路からの出力光のばらつきを防ぐために、損失補償手段として、「第１の２×２ＭＭＩ」から「第３の２×２ＭＭＩ」までの光導波路と、「第２の２×２ＭＭＩ」から「第４の２×２ＭＭＩ」までの光導波路のそれぞれに対して、「（『第１の２×２ＭＭＩ』から『第４の２×２ＭＭＩ』までの）光導波路と、（『第２の２×２ＭＭＩ』から『第３の２×２ＭＭＩ』までの）光導波路との交差角と等しい角度で交差する）交差導波路」を配置して、上記相違点２に係る本願発明の構成となすことは当業者が容易になし得ることである。
　
　そして、本願発明の奏する効果が、引用発明１、２及び前記周知技術から当業者が予測困難な程の格別顕著なものということはできない。
　
　よって、引用発明１において、上記相違点１、２に係る本願発明の構成となすことは、当業者が容易になし得ることである。
　
　
５　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用刊行物１、２に記載された発明及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。