【事件の表示】
　平成　７年特許願第２９００６０号「サンプル液をインキュベートするためのシステム」拒絶査定に対する審判事件［平成　８年　９月１０日出願公開、特開平　８−２２８７５６、　　　］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　　本願は、平成７年１１月８日（パリ条約による優先権主張　１９９４年１１月１１日　ドイツ）の出願であって、その請求項に係る発明は、平成９年１０月８日付けおよび平成１１年７月２３日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲に記載されたとおりのものであるところ、その請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という）は次のものである。
「　サンプル液をインキュベートするためのシステムであって、保持プレート（３）と、インキュベータブロック（１）と、熱的手段とからなり、
前記保持プレート（３）が複数の孔（１２）を有し、前記孔（１２）がインキュベート用容器（２０）を受けるために配置され、前記インキュベート用容器（２０）が前記保持プレート（３）に係合する肩部（２３）を有し、かつ前記インキュベート用容器（２０）が前記肩部（２３）によって前記保持プレート（３）上に支持され、
前記インキュベータブロック（１）が複数の穴（２）を有し、前記保持プレート（３）が前記インキュベータブロック（１）上に配置されたときに前記インキュベータブロックの複数の穴（２）が前記保持プレート（３）の複数の孔（１２）に対応するように配置され、
前記熱的手段が前記インキュベータブロック（１）に連結され、前記熱的手段が前記インキュベータブロック（１）の温度を制御するためのものであり、前記保持プレート（３）が前記インキュベータブロック（１）上に配置されたときにおいて、前記インキュベート用容器（２０）が前記インキュベータブロック（１）の穴の底部に接触したときに前記肩部（２３）と保持プレート（３）とのあいだに第１空間が形成され、前記容器が前記保持プレート（３）から持ち上げられたときに前記保持プレート（３）の孔の内壁と容器の外壁とのあいだに第２空間が存在し、それにより前記容器およびインキュベータブロックの穴の詰まりを防止し、
前記インキュベーション容器（２０）がインキュベーションのあいだに該容器の内容物を得るために端部が解放されており、かつ、
前記容器が連結されていない個々の容器であり、さらに、
前記容器とインキュベータブロックとのあいだの熱接触が、重力によってなされるシステム。」
　
２．引用例
　　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用されたこの出願前に頒布された特開平６−２３３６７０号公報（以下、「刊行物１」という）には、次の事項が記載されている。
イ）その特許請求の範囲に、
「【請求項１】所定量の液体試料混合物を収容した少なくとも１つの試料管内におけるポリメラーゼ連鎖反応の、制御装置付自動遂行装置であって、
ａ）前記少なくとも１つの試料管用の少なくとも１つのウェルを備えた試料ブロック、
ｂ）所定時間に亙る前記試料ブロックの温度の関数として前記液体試料混合物の温度を決定する手段を備えたコンピュータ、
ｃ）前記試料ブロックの温度を変化させるために前記コンピュータによって制御される加熱及び冷却手段、及び、
ｄ）前記試料ブロックへ熱的に連結され、前記所定時間に亙る該試料ブロックの温度を前記コンピュータへ送るブロック温度センサ、を具備した装置。
　　　　・・・・
【請求項５】上端で開放する円筒形の上方部分とそこから下方へ延びて閉鎖するテーパ状の下方部分とを備え、円形断面を有し、かつ前記上方部分の前記開放端の下方位置で前記上方部分から外側へ延びる包囲肩部を備えた所定構造のマイクロタイター試料管を９６個まで非拘束に保持する２ピース構造のプラスチック製ホルダであって、
ａ）１ピースのトレーは、
ｉ）工業規格のマイクロタイタープレートに適合する８×１２の長方形配列に９６個の穴を備え、これらの穴が、前記試料管の前記上方部分の外径よりわずかに大きくかつ前記肩部の外径より小さい径を有する平坦かつ水平なプレート部分と、
ii）該プレート部分を完全に包囲し、前記穴の１つに置かれた試料管の高さよりも高い位置まで上方へ延びる第１のトレー直立側壁と、
iii）前記プレート部分を包囲し、前記穴の１つに置かれた試料管の上方部分のほぼ底部まで下方へ延びる第２のトレー直立側壁とを具備し、
ｂ）前記トレー内に置かれた全ての試料管に亙って前記トレーの内部に着脱自在に係合する１ピースのリテーナは、
ｉ）工業規格のマイクロタイタープレートに適合する８×１２の長方形配列に９６個の穴を備え、これらの穴が、前記試料管の前記上方部分の外径より僅かに大きくかつ前記肩部の外径より小さい径を有する平坦かつ水平なリテーナプレート部分と、
ii）該リテーナプレート部分を包囲して該リテーナプレート部分から上方へ延びるリテーナ直立側壁とを具備し、
前記リテーナが前記トレーの内部に係合するとき、前記リテーナプレート部分は、前記トレー内に置かれた試料管の肩部の僅かに上方に位置し、前記第１のトレー直立側壁は前記リテーナ直立側壁とほぼ同一高さにあり、それにより前記トレー内に置かれた試料管は、鉛直方向及び横方向のいずれにも非拘束に保持されるホルダ。
【請求項６】それぞれに内表面を有する相互に離間した試料ウェル群の配列を備える金属製試料ブロックを具備し、前記試料ウェル群が、上端縁を有するマイクロタイタープレート内に配置されかつそれぞれに試料混合物を収容する１つ以上の有蓋試料管を備え、前記マイクロタイタープレートが前記試料ブロック上に設置される、ポリメラーゼ連鎖反応の遂行に適した熱循環装置内で、前記有蓋試料管を包囲するカバーであって、
平坦かつ水平な矩形部分、該矩形部分の周縁部に沿って下方へ突出するスカート部分、及び前記矩形部分の少なくとも下面を加熱する装置を具備し、
前記試料管の蓋の頂部が、前記カバーに加わる熱及び下向きの力によって変形するとき、前記試料管に接触し、かつ前記試料ブロック上の前記マイクロタイタープレート及び試料管を包囲するように寸法決めされたカバー。」（公報第１−３欄）と記載されていると共に、
　
ロ）【発明が解決しようとする課題】の項において、マイクロタイタープレートについて、
「【００１３】マイクロタイタープレートは、生化学およびバイオテクノロジーの分野において多数の小さい試料を取り扱い、処理しそして分析するために、広く使用されている手段である。典型的には、マイクロタイタープレートは、３＋５／８インチ（９．２cm）幅および５インチ（１２．７cm）長さであり、そして９mmの中央に８ウェル×１２ウェルの長方形の列の中に９６の同一の試料ウェルを含有するトレーである。マイクロタイタープレートは広範な種類の材料、形状および体積の試料ウェルで入手可能であり、それらは多数の異なる使用について最適化され、すべてのマイクロタイタープレートは同一の全体の外側寸法および９mmの中央に同一の８×１２のウェルの列を有する。この標準のマイクロタイタープレートのファーマットにおける試料の取り扱い、処理および分析を自動化するための、広範な種類の装置は入手可能である。
【００１４】一般に、マイクロタイタープレートは、・・・したがって、マイクロタイタープレートのフォーマットで配置されている９６までの試料について同時にＰＣＲ反応を実施できることは、ＰＣＲ計器について極めて望ましい特性である。」（公報７欄）と記載され、
　
ハ）【課題を解決するための手段】の項において、試料管については、
「【００１９】
・・・本発明によれば、試料ブロック中の試料温度の変化と反応混合物中の温度変化との間の遅延を減少するための、薄い壁の試料管が開示される。２つの異なる大きさの試料管を開示するが、各々は試料ブロック中の合致する円錐形のくぼみの中に嵌合する薄壁の円錐形区画を有する。典型的には、縦軸に関して１７°の角度をもつ円錐を使用して、試料ブロックの中への管のジャミングを防止するが、すべりばめを可能とする。
　　　　・・・・
【００２１】好ましい実施態様において、試料管は、また、円錐形区画と接合する、より薄い壁の円筒形区画を有する。この円錐形区画はもとの反応混合物またはＰＣＲプロセス後に添加できる試薬を含有する。図５１に示す試験管は、他のＰＣＲシステムにおける適合性のための薄い壁を除外して、工業的に標準の形状を有する。図１５の試料管は、ここに開示するシステムとともに使用できる、短い管である。」（公報８−９欄）と記載され、
　
ニ）また、試料管の開口端部を密閉するキャップ（蓋）と試料ブロック上方を覆うカバーの作用効果等に関して、
「【００２７】さらに、本発明は、試料をそれらの沸点付近の温度においてインキュベーションするとき、反応混合物からの溶媒の損失を防止する新規な方法および装置を包含する。加熱された定盤は試料管の上部をカバーし、そして個々のキャップと接触し、これらのキャップは各試料管に気密シールを提供する。定盤からの熱は各試料管およびキャップの上部を凝縮点より上の温度に加熱するので、試料管内で擬縮および還流は起こらない。凝縮は比較的大きい熱移動を表す。なぜなら、蒸発熱に等しい量の熱が水蒸気の凝縮に消費されるからである。これは凝縮が均一に起こらない場合、試料対試料の大きい温度の変動を引き起こすことがある。加熱された定盤は、試料管中の凝縮の発生を防止し、これによりこの潜在的な温度誤差源を最小にする。加熱された定盤の使用は、また、試薬の消費を減少する。
【００２８】すべての試料管を温度制御した試料ブロックの中にしっかりプレスして、各管について均一なブロック対管の熱伝導を確立しかつ維持するために必要な、実験的に決定した最小の下向きの力を越える下向きの力を各試料管を提供する。熱伝導のこの均一性は、管対管の長さ、直径、角度または他の寸法の誤差の変動に無関係に確立され、これらはそうでなければある試料管を他の試料管より対応する試料ウェルの中によりきっちりと嵌合させる。
【００２９】加熱された定盤は、各キャップのプラスチックを軟化するが、キャップの弾性に完全に破壊しない。こうして、最小の限界の下向きの力を、管対管の管の高さの差にかかわらず、各管に連続的に加える。ここに記載するＰＣＲ計器は、２倍またはそれ以上サイクル時間を減少し、そしてＰＣＲ体積を２０uhまで試薬のコストを下げるが、工業規格との適合性を残す。
　　　　　・・・・
【００３２】好ましい実施態様・・・試料１０を試料ブロック１２の中に配置されたキャップ付き使い捨て管の中に貯蔵し、そして加熱されたカバー１４により周囲空気から隔離し、そして加熱されたカバー１４は下に記載するプラスチックの使い捨てトレーと接触して、試料管が内部に存在する加熱された箱体を形成する。加熱されたカバーは、なかでも、試料管内の蒸発、凝縮および還流により、試料混合物を出入りする望ましくない熱移動を減少する働きをする。それは、また、キャップの内側を乾燥に保持し、これにより管からキャップを取ったとき、エアゾールの形成を防止することによって、交差汚染の機会を減少する。加熱されたカバーを試料管のキャップと接触させ、そしてそれらをほぼ１０４℃または反応混合物の種々の成分の凝縮点より上に加熱して保持する。」（公報１０−１２欄）、
「【０１４６】キャップの温度はＰＣＲサイクル全体の間に水の沸点より上であるので、各キャップの内側表面は完全に乾燥して止まる。こうして、ＰＣＲプロセスの終わりにおいて、試料を試料ブロックから取り出す前に室温に冷却し、各試料管上のキャップを開く場合、交差汚染を生じうる試料管の内容のエーロゾルの噴霧が発生する可能性は存在しない。なぜなら、シールを破壊したとき、管のシールに対するキャップに液体が存在しないからである。
【０１４７】これはきわめて有利である。なぜなら、増幅した生成物のＤＮＡを含有するエアゾールの小さい粒子は実験室を汚染し、そして他の源、例えば、他の患者からの試料を含有する試料管の中に入り、これにより非常に面倒である誤った陽性または陰性の診断結果を多分引き起こすからである。ＰＣＲ増幅プロセスのユーザは、他の試料を汚染しうるエアゾールの発生に極めて関心をもつ。」（公報４７欄）と記載され、
　
ホ）試料管の外形と試料ウェル、そしてそれらとカバーの定盤による下向きの力の関係について、
「【００５４】各試料ウエルの底は、試料管の先端の浸透深さを越える深さを有する溜７０を含む。溜７０はパイロット孔によりつくられ、そして試料管が対応する試料ウェルの中に配置されるとき、試料管より下に小さい開いた空間を提供する。この溜は、試料ウェルの壁への各試料管の緊密な嵌合を妨害せずに、液体、例えば、ウェル壁上に形成する凝縮物が存在するための空間を提供する。この緊密な嵌合は、ウェル壁から試料液体への熱伝導性を各試料管について均一かつ高くすることを保証する。１つの管についてゆるい嵌合を引き起こすウェル中の汚染は、列を横切る熱伝導性のこの均一性を破壊するであろう。すなわち、試料ウェル中の試料管の配置に関係する圧力で液体は実質的に圧縮されないので、溜７０が存在しない場合、試料ウェルの底中の液体の存在はその試料ウェル中の試料管の完全な配置を妨害することがある。さらに、溜７０はある空間を提供し、この空間において、溜７０の中に存在する液体の気相は高い温度のインキュベーションの間に膨張し、こうして溜７０の存在しない場合存在するであろうこのような膨張の大きい力が試料管に加えられて試料ウェルとの同一高さの接触から管は押して分離されることはない。」（公報１７−１８欄）、
「【０１０７】図１４において、・・・曲線２８６は、図１５における下向きの配置力Ｆが試料管の円錐と試料ウェルの壁２９０との間の同一平面のすべりばめを引き起こすために不十分であるときの、熱的応答を表す。一般に、力Ｆが３０ｇより小さい場合、曲線２８６の熱的応答は生ずるであろう。図１５は明瞭のために試料管の円錐と試料ウェルの壁との間の空気の小さい層を示すが、空気はすぐれた絶縁体でありそしてこのシステムの熱的時間定数を実質的増加するであろうので、これは所望の場合の正確に反対である。」（公報３６欄）、
「【０１２６】また、この熱的システムがよく働くためには、すべての試料管は周囲環境における変動から隔離しなければならない。・・・
【０１２７】周囲からの管の隔離、および試料管を押し下げる最小の限界の力Ｆを加えることは、試料管および試料ブロックの上の加熱されたカバーにより達成される。　　　・・・・・
【０１３０】油のオーバーレイの必要性は排除され、そして熱損失および蒸発による反応混合物の濃縮および還流により引き起こされる予測されない熱的作用の問題は、本発明の教示に従い、試料管の上の部分がその中に突起する試料より上の体積を取り囲み、そしてこの体積を上から加熱されたカバー（これは時には、また、定盤と呼ぶ）により加熱することによって回避される。」（公報４１−４２欄）、
「【０１５４】このような円錐形試料管を同一夾角をもつ円錐形キャビティを有する試料ブロックの試料ウェルの中に押し下げ、そしてこの管中の試料混合物が円錐形体積内にかつ試料ブロックより下に完全に横たわるとき、ブロックと液体との間の熱伝導は列を通る試料温度のすぐれた均一性について適切に予測可能にすることができる。試料ブロックと試料混合物との間の熱伝導の適切な制御を達成するために、円錐形管および試料ウェルの夾角は密接に合致しなくてはならず、そして管およびウェルの円錐形表面はなめらかでありかつ平らな関係で一緒に保持されなくてはならない。さらに、最小の限界力Ｆを各試料管に加えて各管を試料ウェルの中に緊密にプレスし、こうして熱的サイクリング、例えば、図１５において空間２９１の中に捕捉された液体からの水蒸気の形成の間、なんらかの理由で試料管が上昇またはゆるくならないようにしなくてはならない。」（公報４９−５０欄）と記載され、
　
ヘ）試料管を保持するプレート状部材については、
「【０１６２】図２１Ａおよび２１Ｂは、異なる熱膨張速度を説明する十分な自由度で試料ウェルの中に複数の試料管を保持するように組み立てられた、４ピースのプラスチックシステムの成分の大部分の別の実施態様を断面図で示す。・・・図２２は、図２１Ａおよび２１Ｂに部分的に断面図で示されている、本発明の教示に従うマイクロタイタープレートのフレーム３４２の平面図を示す。・・・
【０１６３】図２１Ａ、２１Ｂおよび２２〜２８を一緒に参照すると、フレーム３４２は水平のプラスチックプレート３７２から構成され、ここで標準のマイクロタイタープレートのフォーマットで９mmの中央に間隔を置いて９６の孔が形成されている。・・フレーム３４２中の各孔の中に、円錐形試料管、例えば、図１５に示す試料管３７６が存在する。各試料管はそれが配置されている孔より直径が約０．７mmだけ小さいので、孔中のゆるい嵌合が存在する。これは図２１Ａおよび２１Ｂにおいて、典型的な孔の内側へり３７８とその中に配置された試料管の側壁３８０との間の距離を観察することによって最もよく理解される。図２１Ａおよび２１Ｂ中の参照数字３８２は、試料管３７６の円筒形部分の外側壁から、また、間隔を置いて位置する孔の対向するへりを示す。
【０１６４】各試料管は・・・。いったんすべての管がフレーム中のそれらの孔の中に配置されると、プラスチックリテイナー３８６（図２１Ａおよび２１Ｂおよび図４５に最もよく示されている）はフレーム３４２中の開口の中に嵌合される。このリテイナーの目的はすべての管を所定位置に配置し、こうしてそれらはフレーム３４２の中から外に落下または押し出しされることができず、またフレーム３４２中のゆるい適合を妨害しない。各試料管がある程度垂直に上下した後、管の肩３８４がリテイナー３８６またはフレーム３４２に直面するように、リテイナー３８６は大きさが決定されかつフレーム３４２に適合する。こうしてフレームおよびリテイナーは、連結されると、９６までの試料管をマイクロタイタープレートのフォーマットに提供するが、図１５においてすべての管が最小の限界力Ｆの影響下にすべての温度においてその最良な嵌合を自由に見いだすように、十分な水平および垂直の自由度を提供する。」（公報５２−５３欄）、
「【０１７４】管、キャップのフレーム、リテイナーおよびベースのアセンブリーは、管の充填後、サーマルサイクラーに入れる。そこで、フレーム、キャップ付き管およびリテイナーのプレートはベースから１単位として取り出される。次いで、この単位を試料ブロック１２の中に配置して、図２１Ａおよび２１Ｂに示すアセンブリーを作り、管は試料ブロック中の円錐形壁の中にゆるく保持されている。」（公報５５欄）との記載があり、
　
ト）また、リテーナーの必要性についても、
「【０１７７】明らかなように、フレーム３４２は、必要に応じて、９６より少ない管とともに使用することができる。また、リテイナー３８６は、必要に応じて、スナップを分離することによって、除去することができる。一度に数本の管を使用し、そしてこれらの管を個々に取り扱とき、試料ブロック上にリテイナーを使用しないで、空のフレーム３４２を配置することができる。次いで、ユーザは「試験管のラック」としてベースを使用し、そしてその中に小さい数の管をセットする。次いで、管は手動で充填し、そして個々のキャップをすることができる。次いで、管を試料ブロック中のウェルの中に個々に入れ、加熱されたカバーを閉じ、そして加熱された定盤１４をスクリューで下げて、マークを合致させる。次いで、ＰＣＲサイクルを開始できる。サイクリングが完結したとき、カバー３１６を除去し、そして試料管を有効なベースの中に個々に配置する。リテイナーはこの型の使用において不必要である。」（公報５６欄）と記載されている。
　
チ）そして、対応する図面のうち、特に図２１Ａには、試料ブロック１２の上にマイクロタイタープレートのフレーム３４２が配置されたときにおいて、試料管３７６が試料ブロックの試料ウェルの底部に試料管の先端が届かない溜を残し嵌合して接触したときに、試料管の肩部３８４とフレーム３４２との間に空間が形成され、試料管がフレームの水平なプラスチックプレート３７２から持ち上げられたときに、そこに形成された孔の内壁と試料管の外壁との間にも空間が存在することが記載されているし、また、試料管として、他の試料管との連結のない１本の独立した試料管がキャップとともに図５１および図５３に記載され、それについての説明が刊行物１の公報１０１−１０４欄の【０３２４】〜【０３３０】に記載されている。
　
リ）これらの記載、特に前記ト）のリテイナーを使用しない型の使用についての記載からみて、刊行物１には、
　ポリメラーゼ連鎖反応（以下、「ＰＣＲ」という）を遂行するためのサンプル液をインキュベートするためのシステムであって、マイクロタイタープレートのフォーマットで９６個の孔を備えるプレート部分を含むフレームと、試料ブロックと、熱的手段とからなり、
前記フレームの孔がサンプル液を収納しインキュベートするためのキャップを有する試料管を受けるために配置されものであり、前記試料管が前記フレームに係合する肩部を有し、かつ前記試料管が前記肩部によって前記フレーム上に支持され、
前記試料ブロックが複数の試料ウェルを有し、前記フレームが前記試料ブロック上に配置されたときに前記試料ブロックの複数の試料ウェルが前記フレームの複数の孔に対応するように配置され、
前記熱的手段が前記試料ブロックに連結され、前記熱的手段が試料ブロックの温度を制御するためのものであり、前記フレームが前記試料ブロック上に配置されたときにおいて、前記試料管が前記試料ブロックの試料ウェルの底部に試料管の先端が届かない溜を残し嵌合して接触したとき、試料管の前記肩部とフレームとのあいだに第１空間が形成され、前記試料管が前記フレームから持ち上げられたときに前記フレームの孔の内壁と試料管の外壁とのあいだに第２空間が存在し、
前記試料管が連結されていない個々の容器であり、
インキュベーションのあいだの試料管の開口端部が、キャップで密閉されている上、そのキャップが加熱された定盤を含むカバーで下向きに押圧されているシステム、が記載されていると認められる。。
　
３．対比・判断
３−１．対比
　　刊行物１に記載の「試料ブロック」、「試料ウェル」および「試料管」は、本願発明の「インキュベータブロック」、「インキュベータブロックの穴」および「インキュベート用容器」にそれぞれ相当する。そして、「マイクロタイタープレートのフレーム」も、その孔への試料管の肩部の係合で試料管をその上に支持するものであるから、「保持プレート」に相当する。
　また、前記２（ヘ）の試料管と前記フレームとの間の空間を形成する両者の寸法関係は、両者を構成するプラスチックと金属製の試料ブロックとの熱膨張率の相違にもかかわらず、インキュベーションのあいだの試料ウェルとの適切な嵌合を与える試料管の非拘束状態を保証しているから、前記空間の存在により試料管および試料ウエルの詰まりは防止されていると認められるので、本願発明と刊行物１記載の発明を対比すると、両者は、次の点で一致するが、
（一致点）
「サンプル液をインキュベートするためのシステムであって、保持プレートと、インキュベータブロックと、熱的手段とからなり、
前記保持プレートが複数の孔を有し、前記孔がインキュベート用容器を受けるために配置され、前記インキュベート用容器が前記保持プレートに係合する肩部を有し、かつ前記インキュベート用容器が前記肩部によって前記保持プレート上に支持され、
前記インキュベータブロックが複数の穴を有し、前記保持プレートが前記インキュベータブロック上に配置されたときに前記インキュベータブロックの複数の穴が前記保持プレートの複数の孔に対応するように配置され、
前記熱的手段が前記インキュベータブロックに連結され、前記熱的手段がインキュベータブロックの温度を制御するためのものであり、前記保持プレートが前記インキュベータブロック上に配置されたときにおいて、前記インキュベート用容器が前記インキュベータブロックの穴に嵌合して接触したときに前記肩部と保持プレートとのあいだに第１空間が形成され、前記容器が前記保持プレートから持ち上げられたときに前記保持プレートの孔の内壁と容器の外壁とのあいだに第２空間が存在し、それにより前記容器およびインキュベータブロックの穴の詰まりを防止し、
前記容器が連結されていない個々の容器であるところのシステム。」
　
次の点で相違する。
（相違点）
Ａ，本願発明が、対象とする試験、分析を特に限定していないシステムであるのに対し、刊行物１記載の発明では、ポリメラーゼ連鎖反応（以下、「ＰＣＲ」という）を遂行するためのシステムである点。　
Ｂ、「保持プレート」が、刊行物１記載の発明では、マイクロタイタープレートのフォーマットで９６個の孔を備えるものであるのに対し、本願発明では、そのようなフォーマットの指定がないものである点。
Ｃ、インキュベート用容器およびインキュベータブロックの穴の詰まりを防止するための前記容器の肩部と保持プレートとの間の第１空間が形成される際の前記容器がインキュベータブロックの穴に嵌合して接触する状態が、本願発明においては、穴の底部に接触したときであるのに対し、刊行物１記載の発明では、インキュベート用容器の先端が届かない溜を残して接触したときである点、
Ｄ、インキュベーションのあいだのインキュベート用容器の開口端部が、本願発明においては、該容器の内容物を得るために端部が解放されているのに対し、刊行物１記載の発明では、キャップで密閉されている上、そのキャップが加熱された定盤を含むカバーで下向きに押圧されている点。
Ｅ、インキュベート用容器とインキュベータブロックとのあいだの熱接触が、本願発明においては、重力によってなされるのに対し、刊行物１記載の発明においては、さらに該容器のキャップを介して定盤から下向きの力が加えられている点。
　
３−２．当審の判断
　これらの相違点について検討する。
１）相違点Ａについて
　　サンプル液を試験、分析するシステムにおいては、例えば様々のサンプル液の状態を一定条件下で測定するためや試薬と反応を一定温度で行うため等の関係で、サンプル液を所定温度にインキュベートすることが普通に行われており、サンプル液をインキュベートするシステムは、刊行物１記載のＰＣＲを遂行するためのシステムに限られるものではない。
　
２）相違点Ｂについて
　　刊行物１記載の発明でマイクロタイタープレートのフォーマットを採用した保持プレートを使用する理由は、前記２，ロ）に摘記したように、標準のマイクロタイタープレートのフォーマットにおける試料の取り扱い、処理および分析を自動化するための広範囲な種類の装置が入手可能であり、マイクロタイタープレートのフォーマットで配置されている９６までの試料について同時にＰＣＲを実施できることが、ＰＣＲ計器について極めて望ましいためである。そして、自動分析装置の分野では、マイクロタイタープレートだけでなく、サンプル液が入った個々の容器において試料の取り扱い、処理あるいは分析を自動的に行うための種々の装置も慣用されているから、そのような処理容器数にこだわる必要のない場合、保持プレートの形状設計にあたり、必ずマイクロタイタープレートのフォーマットを採用しなければならない必然性はないものである。
　
３）相違点Ｃについて
　　刊行物１記載の発明でインキュベート用容器がインキュベータブロックの穴に嵌合接触する際に、前記容器の先端が届かない溜を残すように前記穴が形成されているのは、前記２，ホ）の【００５４】に記載されているように、該穴の壁への各インキュベート用容器の緊密な嵌合を妨害せずに、液体、例えば、穴の壁上に形成する凝縮物が存在するための空間を提供し、ゆるい嵌合につながる穴の中の汚染を防止して、複数の容器間の熱伝導性の均一性をより高度に保証することを目的とするものである。
　そうすると、ＰＣＲを実施するためのシステムに要求される、液体の蒸発が起こる高温でのインキュベーションを要求されず、したがって凝縮も生じる可能性も少ないサンプル液のインキュベーションシステムにおいては、穴の壁へのインキュベート用容器の緊密な嵌合を妨害する凝縮物に対する対処手段としての、穴の底部の前記容器の先端が届かない溜をわざわざ形成する必要性もないことは明らかである。
　　したがって、そのようなサンプル液のインキュベーションシステムにおいて、インキュベート用容器およびインキュベータブロックの穴の詰まりを防止するために、前記容器の肩部と保持プレートとの間に垂直方向に第１空間を形成される際の、前記容器がインキュベータブロックの穴に嵌合して接触する状態を、溜のない穴の底部自体に接触したときとすることは、適宜設計変更し得ることである。
　
４）相違点Ｄについて　
　　所定の反応温度や待機温度にサンプル液の入った容器をインキュベートする際、そのインキュベート用容器に試薬等を添加したり、あるいは容器から内容物をさらなる試料の処理や測定部へ送るため内容物を取り出せるように、インキュベーション用容器の開口端部を解放しておくことは、一般的な自動分析装置で普通に行われていることにすぎない。
　一方、刊行物１記載の発明は、ＰＣＲを遂行するためのものであるから、前記２、ニ）およびホ）に摘記したように、交差汚染を特に厳重に防止しなければならないし、そのままでは熱的観点からも交差汚染防止の観点からも不都合な、容器内の内容物の蒸発、凝縮および還流が生じるインキュベーション容器の内容物が沸点に近い高い温度状態でインキュベーションされる段階を含むため、インキュベーションのあいだのインキュベーション容器の開口端部が、キャップで密閉されている上、そのキャップが加熱された定盤を含むカバーで下向きに押圧されているものである。
　そうすると、ＰＣＲを実施するためのシステムに要求される、厳重な交差汚染防止や高温でのインキュベーションを要求されることのない、サンプル液のインキュベーションシステムにおいては、インキュベーションのあいだ、インキュベート用容器の開口端部をキャップで密閉したり、さらにはキャップを加熱された定盤を含むカバーで下向きに押圧することなく、自動分析装置のサンプル液の入った容器のインキュベーション時に普通に見られる、容器の開口端部を開放して、容器の内容物を取り出せるようにしておくように設計することは、当業者が容易に設計変更しうる範囲内の事項である。
　
５）相違点Ｅについて
　　加熱あるいは冷却された固体表面と加熱あるいは冷却しようとする対象物を接触させて固体表面との間で熱の授受を行い、対象物を所定の加熱あるいは冷却状態とすることは慣用手段であり、加熱あるいは冷却された固体表面と対象物との接触を、固体表面の上に対象物をのせて単純に重力により接触させることもあるし、さらに両者の接触をより密接なものとするため対象物に下向きの力を加えることも、広く日常的に行われていることである。
　
　ところで、刊行物１記載の発明では、ＰＣＲの温度サイクルにおいて反応混合物を各インキュベーション温度に規定した時間の間正確に保持すること、および同一サイクルまたは同様なサイクルを多数回（典型的には２０〜３０回）反復することが必要であり、試料温度を次の温度に迅速に変化することがＰＣＲ増幅に要する合計時間を不必要に長くしないため（公報５−６欄【０００９】〜【００１０】参照）、前記２，ニ）に摘記の容器の寸法誤差にもかかわらず均一な熱伝導を達成するのにも役立ち、同ホ）および図１４のグラフに示されるように熱的応答の点でより有利な、更なる下向きの力を付与する後者の構成を採用しているものである。
　本願発明は、インキュベート用容器とインキュベータブロックの穴との間に、前記２，ホ）にもある熱の絶縁体である空気の層の存在を最小限にし熱の授受には好都合な、インキュベート用容器の外形に適合する形状のインキュベータブロックの穴を使用しても、材質の熱膨張率の相違によりインキュベート用容器がインキュベータブロックの穴に詰まることないようにするという、本願発明が解決しようとする課題の解決のために、刊行物１に記載（前記２，ヘ）、チ）参照）のインキュベート用容器と保持プレートとの寸法関係を採用しているものであるが、ＰＣＲを実施するためのシステムではない、一般的な分析装置におけるサンプル液のインキュベートは、一つの所定温度だけで行われる場合が多く、ＰＣＲプロセスの如く複数の所定温度に次々と短時間に正確に変化させることを要求されるものではない。
　そうすると、用途がＰＣＲを遂行するシステムに特化されていない、一般的な分析装置などのサンプル液をインキュベーションするシステムのインキュベート用容器とインキュベータブロックとのあいだの熱接触が、インキュベーションのあいだの下向きの力の付与なしに、重力によって行われるからといって、そのことが、刊行物１記載の発明において材質の熱膨張率の相違によりインキュベート用容器がインキュベータブロックの穴に詰まることないように採用されているインキュベート用容器と保持プレートとの寸法関係を、一般的な分析装置などのサンプル液をインキュベートするシステムにおけるそのような詰まり防止のために採用することを、阻害する要因になるものではない。
　
　結局のところ、対象とする試験、分析を特に限定していないシステムである本願発明において、インキュベート用容器とインキュベータブロックとのあいだの熱接触が重力によって行われるようにする点にも、格別の困難性は認められない。
　
５）そして、これらの構成を全体として採用したことによる効果も、刊行物１記載の発明およびこの分野における技術常識から当然予測される範囲内のものである。
　
４．むすび
　　したがって、本願発明は刊行物１に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
    よって、結論のとおり審決する。