【事件の表示】
　特許第３２４３５０１号「地下水位低下装置、地盤改良方法およびストレーナ装置」の請求項１〜５に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３２４３５０１号の請求項１〜５に係る特許を維持する。
【理　由】
１．本件特許
　特許３２４３５０１号（平成１１年３月３０日出願（国内優先日：平成１０年５月１日）、平成１３年１０月２６日設定登録。）の請求項１〜５に係る発明は、その特許明細書の特許請求の範囲の請求項１〜５に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
「【請求項１】ケーシング管と、前記ケーシング管の下端に接続されたストレーナ管とが地盤に埋設され、前記ストレーナ管の外周に形成されるフィルタ層から前記ストレーナ管内に流入した地下水を揚水手段により強制的に地上に排出することにより地下水位を低下させる地下水位低下装置であって、
前記ストレーナ管内に、前記ストレーナ管の内壁から所定間隔離間して配置され、前記ストレーナ管の上端より低位置に通水孔が穿設されてなる内筒管を備え、
前記ストレーナ管と前記内筒管との間に隙間が設けられ、
地下水位がストレーナ管の上端よりも下で前記通水孔よりも上に位置する場合に、前記内筒管内への空気の侵入が阻止されるように前記内筒管と前記ケーシング管とが繋がれてなることを特徴とする地下水位低下装置。
　【請求項２】前記通水孔が前記内筒管の側部に穿設されてなることを特徴とする請求項１に記載の地下水位低下装置。
　【請求項３】前記ケーシング管は、所定の長さの分割体を接続してなることを特徴とする請求項１記載又は請求項２記載の地下水位低下装置。
　【請求項４】請求項１、請求項２又は請求項３記載の地下水位低下装置を用いた地盤改良工法であって、
地盤中に、一又は複数の前記地下水位低下装置を埋設し、
次いで、前記内筒管内に流入した地下水を前記揚水手段によって地上に排出することを特徴とする地盤改良方法。
　【請求項５】水を内部に流入させることが可能なストレーナ管と、
前記ストレーナ管内に、前記ストレーナ管の内壁から所定間隔離間して配置され、前記ストレーナ管の上端より低位置に通水孔が穿設されてなる内筒管とを備え、
前記ストレーナ管と前記内筒管との間に隙間が設けられ、
地下水位がストレーナ管の上端よりも下で前記通水孔よりも上に位置する場合に、前記内筒管内への空気の侵入が阻止されるように前記内筒管と前記ストレーナ管の上端とが繋がれてなることを特徴とするストレーナ装置。」
　
２．異議申立ての概要
　申立人は、証拠として甲第１，２号証を提出し、各請求項に係る発明の特許は、甲第１，２号証に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであるから、各請求項に係る発明の特許を取り消すべき旨主張している。
　
３．甲号各証
　甲第１号証（特開平６−３１３３３０号公報）には、以下の記載がある。
　「【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、石油井戸、天然ガス井戸、水井戸および地下汚染修復井戸用の装置に関し、特に筒状のワイヤ巻スクリーン内に複数の流体管をひとまとめにして配置することにより実質的に水平方向に配置された井戸穴から採取される流体、天然ガスおよび有毒抽出物から砂や好ましくない固体を濾過する濾過媒体の設置を容易にした装置に関する。」
　「【００２１】……スクリーン１は所定の間隔で形成された複数の流体取入用の貫通孔２ａが穿設されたパイプ２と、その外周に円周方向に所定間隔で配置され、スクリーン１の軸方向に延長する複数のサポートロッド３と、これらのサポートロッド３の外周に所定幅のスリット４を形成するように形成されたウエッジワイヤ等のワイヤ５とを備えている。サポートロッド３はスクリーンの半径方向に所定の高さを有する板状の部材からなり、そのワイヤ５と接する端部はほぼ３角形の断面形状を有しワイヤ５はサポートロッド３との各交差点においてサポートロッド３に溶接されている。サポートロッド３はパイプ２の貫通孔２ａにかぶさらないような位置に配置されている。
【００２２】ワイヤ５の内側において、ワイヤ５とパイプ２との間に形成された空間中にスクリーン１の軸方向に延長する複数本（図示の実施例においては８本）のスラリー供給管６が等間隔で配設されている。これらのスラリー供給管６はグラベルを含有するスラリーの流路を形成する。」
　「【００２７】次にこのスクリーンの作用について説明する。井戸穴（ケーシングを設ける場合と設けない場合とがある）中に上記構成のスクリーン１を後述の方法で複数本つなぎながら吊り降して設置する。この実施例はスラリーを上方から下方に向って充填するいわゆるトップダウン型のものであり、接続されたスラリー供給管６の中最下端のものは底が閉じており、最上端のものは上部が開放していて図示しない外部のスラリー供給源に接続されている。
【００２８】こうしてスクリーン１を井戸穴中に設置した後外部のスラリー供給源からグラベルを含むスラリーをスクリーン１内部のスラリー供給管６に供給する。スラリーは各スラリ−供給管６およびワイヤ５に穿設されたスラリー供給孔７を通ってスクリーン１と井戸穴の壁面との間に形成された空間中に噴射され、スラリー中のグラベルはこの空間に定着する。」
　そして、図１，４には、「パイプ２の外周に隙間を設けて、所定幅のスリット４を形成するようにワイヤ５を巻いたワイヤ管を配置していること」が記載されていることが、当業者に明らかである。
　したがって、甲第１号証には、以下の発明が記載されているものと認められる。
「井戸穴中にスクリーン１を複数本つなぎながら吊り降して設置する井戸用スクリーンであって、スクリーン１は、所定の間隔で形成された複数の貫通孔２ａが穿設されたパイプ２と、該パイプ２の外周に所定間隔離間して配置され、所定幅のスリット４を形成するようにワイヤ５を巻いたワイヤ管とからなり、前記パイプ２と前記ワイヤ管との間に隙間が設けられた井戸用スクリーン。」
　
　甲第２号証（特公昭３８−１３６７２号公報）には、以下の記載がある。
　「本発明は空気が地盤構成粒子間を流通する際の粘性抵抗が水の粘性抵抗の約１０分の１に過ぎない事実に着目し、これを地盤中に圧入して強制的に地下水をウエルポイント、砂杭、普通井戸等の地下水の揚水説備に追込んで地下水の排除を容易かつ迅速ならしめ、地盤の圧密を促進させようとするもので、圧密しようとする地盤中にウエルポイント、砂杭、普通井戸等の地下水の揚水または湧水設備を施すと共に、その設備の附近に空気圧入ポイントを設け、これより地盤中に空気を圧入してその設備よりの地下水の排除を容易ならしめることにより地盤の圧密を促進させることを特徴とする地盤圧密工法である。」（１頁左欄２６行〜右欄３行）
　「圧密しようとする地盤１に打込んだウエルポイントａは吸上管２およびその下端に取着けた吸水頭３より成り、吸水管２の地上に表われた上端は導水管（図示しない）によつて吸水ポンプ（図示しない）に連通される。吸水頭３は第３図に拡大して示すように要所に地下水吸込口５を穿設した吸込管４とその下端に取着けられたウエルポイント打込用の先端金物６と吸込管４の外周を囲繞する金網７とから成り、ソケツト８で吸上管２の下端に連結せられ、先端金物６には中央に逆止球弁１２を収容した弁室９とこれに連通する垂直通路１０および複数の傾斜した水の噴出孔１１とを設け、ウエルポイントａの打込みに際して射出孔１１より圧力水を噴射し、ウエルポイントａの外周に沿つて地上まで水の流力による空隙２１を形成し、後にこの空隙に砂を詰める。」（１頁右欄６〜２１行）
　そして、第３図には、「吸込管４の上端より低位置の側部に地下水吸込口５を穿設したこと」が記載されていることが、当業者に明らかである。
　したがって、甲第２号証には、以下の発明が記載されているものと認められる。
「圧密しようとする地盤１にウエルポイントａを打込み、前記ウエルポイントａは、吸上管２とその下端に取着けた吸水頭３より成り、前記吸水頭３は、上端より低位置の側部に地下水吸込口５を穿設した吸込管４とその下端に取着けられたウエルポイント打込用の先端金物６と吸込管４の外周を囲繞する金網７とから成り、前記吸上管２とソケット８を介して前記吸上管２の下端に接続された前記金網７付き吸込管４とが地盤に埋設され、前記吸込管４の外周に形成された砂を詰めた空隙２１から前記地下水吸込口５を経て前記吸込管４内に流入した地下水を吸水ポンプにより強制的に地上に排出することにより、地盤の圧密を促進させる地盤圧密工法。」
　
４．対比・判断
　本件請求項１に係る発明と甲第２号証に記載された発明とを対比すると、甲第２号証に記載された発明の「吸上管２」、「吸込管４」又は「金網７付き吸込管４」、「砂を詰めた空隙２１」、「吸水ポンプ」、及び「地下水吸込口５」は、本件請求項１に係る発明の「ケーシング管」、「ストレーナ管」、「フィルタ層」、「揚水手段」、及び「通水孔」に相当しており、甲第２号証に記載された発明の地盤の地下水を排除すれば、地盤の地下水位を低下させることとなるのは、自明の事項であり、甲第２号証に記載された発明も地下水位低下装置を使用するものであるということができるから、本件請求項１に係る発明と甲第２号証に記載された発明とは、
「ケーシング管と、前記ケーシング管の下端に接続されたストレーナ管とが地盤に埋設され、前記ストレーナ管の外周に形成されるフィルタ層から前記ストレーナ管内に流入した地下水を揚水手段により強制的に地上に排出することにより地下水位を低下させる地下水位低下装置であって、ストレーナ管の上端より低位置に通水孔が穿設されてなる地下水位低下装置。」を具備している点で一致しているが、以下の点で相違している。
　相違点：本件請求項１に係る発明は、ストレーナ管内に、前記ストレーナ管の内壁から所定間隔離間して配置され、前記ストレーナ管の上端より低位置に通水孔が穿設されてなる内筒管を備え、前記ストレーナ管と前記内筒管との間に隙間が設けられ、地下水位がストレーナ管の上端よりも下で前記通水孔よりも上に位置する場合に、前記内筒管内への空気の侵入が阻止されるようにしているのに対して、甲第２号証に記載された発明は、そのような構成を備えていない点。
　
　上記相違点について検討する。
　甲第１号証には、所定幅のスリットを形成するようにワイヤを巻いたワイヤ管（本件請求項１に係る発明の「ストレーナ管」に相当。）内に、ワイヤ管（同じく「ストレーナ管」に相当。）の内壁から所定間隔離間して配置され、貫通孔（同じく「通水孔」に相当。）が穿設されてなるパイプ（同じく「内筒管」に相当。）を備えた装置が記載されているが、甲第１号証に記載された発明は、井戸用スクリーンに関するもので、本件請求項１に係る発明とは、技術分野が相違し、そして、上記相違点における本件請求項１に係る発明の内筒管は、ストレーナ管の上端より低位置に通水孔が穿設されてなり、地下水位がストレーナ管の上端よりも下で前記通水孔よりも上に位置する場合に、前記内筒管内への空気の侵入が阻止されるようにした事項については、甲第１号証には、記載されておらず、また、甲第１号証に記載された発明の井戸用スクリーンにおいては、本件請求項１に係る発明と共通の課題を有し又は共通の課題を着想し得るものともいえないから、甲第１号証に記載された発明に基いて当業者が容易に想到できる事項であるともいえない。
　したがって、本件請求項１に係る発明は、甲第１，２号証に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるとすることはできない。
　
　また、本件請求項２〜４に係る発明は、本件請求項１に係る発明を引用するものであるから、本件請求項１に係る発明に対してした上記判断により、甲第１，２号証に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるとすることはできない。
　
　さらに、本件請求項５に係る発明は、本件請求項１に係る発明と同様「ストレーナ管内に、前記ストレーナ管の内壁から所定間隔離間して配置され、前記ストレーナ管の上端より低位置に通水孔が穿設されてなる内筒管を備え、前記ストレーナ管と前記内筒管との間に隙間が設けられ、地下水位がストレーナ管の上端よりも下で前記通水孔よりも上に位置する場合に、前記内筒管内への空気の侵入が阻止されるように」することを構成要件とするものであり、かゝる構成要件に対する判断は、上記相違点における本件請求項１に係る発明の事項に対してした判断と同じであるから、本件請求項５に係る発明も、甲第１，２号証に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるとすることはできない。
　
５．むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由及び証拠方法によっては本件請求項１〜５に係る発明についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件請求項１〜５に係る発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年１１月２９日（２００２．１１．２９）