【手続補正書】
【提出日】平成27年7月27日(2015.7.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラッチ機構に接続可能なラッチレバーと、
ラッチレバーに結合されたラッチロッドと、
ラッチレバーの作動を介してラッチ機構をアンラッチするために、ほぼ垂直の軸に沿ったラッチロッドの運動を生じさせるように動作する、ユーザ作動可能なドアハンドルとを含み、
ラッチロッドは、側面衝突事件に関連する十分な力に応答して、ラッチロッドの垂直運動を減衰させるように構成されている、車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項２】
車両ドアラッチアセンブリのためのラッチロッドであって、車両ドアラッチアセンブリは、ラッチレバーの作動を介してラッチ機構をアンラッチするために、ほぼ垂直の軸に沿ったラッチロッドの運動を生じさせるように動作するドアハンドルを含むタイプのものであり、前記ラッチロッドは、
間隔をあけた上端および下端を有する第１の部材を含み、第１の部材は、上端の近傍でドアハンドルに動作的に接続されるように適合されており、前記ラッチロッドはさらに、
間隔をあけた上端および下端を有する第２の部材を含み、第１および第２の部材はそれらの下端の近傍で枢着されており、第２の部材はラッチレバーに結合されるように適合されており、第２の部材は、ラッチレバーに結合された状態では、ラッチレバーが第２の部材とともに横向きに運動可能となるように、第１の部材に対して第１の部材から離れる方向に横向きに枢動運動可能である、ラッチロッド。
【請求項３】
ラッチロッドの第２の部材は、ほぼ垂直に間隔をあけた上端および下端を有し、ラッチレバーを内部に受けて捉えるように寸法決めされたほぼ垂直に延在するスロットを含み、スロットは、下端の近傍でラッチロッドの第２の部材から離れるように開いている、請求項２に記載のラッチロッド。
【請求項４】
ラッチロッドの第１の部材は、ほぼ垂直に間隔をあけた上端および下端を有し、ラッチロッドの第２の部材は、ほぼ垂直に間隔をあけた上端および下端を有し、第２の部材は、第１および第２の部材の下端の近傍で第１の部材に枢着されている、請求項２に記載のラッチロッド。
【請求項５】
ラッチロッドの第１の部材は、ラッチロッドの第２の部材の上端の部材を内部に摺動可能に受けるように寸法決めされたトラックを含む、請求項４に記載のラッチロッド。
【請求項６】
ラッチロッドの第１および第２の部材は各々、一体構造である、請求項２に記載のラッチロッド。
【請求項７】
ラッチロッドの第２の部材は、第１の部材から離れる方向に横向きに、第１および第２の方向双方において枢動運動可能である、請求項２に記載のラッチロッド。
【請求項８】
ラッチ機構に接続可能なラッチレバーと、
ラッチレバーに結合されたラッチロッドと、
ラッチレバーの作動を介してラッチ機構をアンラッチするために、ほぼ垂直の軸に沿ったラッチロッドの運動を生じさせるように動作する、ユーザ作動可能なドアハンドルとを含み、
ラッチロッドは、ドアハンドルに動作的に接続された第１の部材と、第１の部材に枢着された第２の部材とを含み、第２の部材はラッチレバーに結合されており、第２の部材は、側面衝突事件に関連する十分な力に応答して、ラッチレバーとともに、第１の部材から離れる方向に横向きに枢動運動可能である、車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項９】
ラッチロッドの第２の部材は、ほぼ垂直に間隔をあけた上端および下端を有し、ラッチレバーを内部に受けて捉えるように寸法決めされたほぼ垂直に延在するスロットを含み、スロットは、下端の近傍でラッチロッドの第２の部材から離れるように開いている、請求項８に記載の車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項１０】
ラッチロッドの第１の部材は、ほぼ垂直に間隔をあけた上端および下端を有し、ラッチロッドの第２の部材は、ほぼ垂直に間隔をあけた上端および下端を有し、第２の部材は、第１および第２の部材の下端の近傍で第１の部材に枢着されている、請求項８に記載の車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項１１】
ラッチロッドの第１の部材は、ラッチロッドの第２の部材の上端の部材を内部に摺動可能に受けるように寸法決めされたトラックを含む、請求項１０に記載の車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項１２】
ラッチロッドの第１および第２の部材は各々、一体構造である、請求項８に記載の車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項１３】
ラッチロッドの第２の部材は、第１の部材から離れる方向に横向きに、第１および第２の方向双方において枢動運動可能である、請求項８に記載の車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項１４】
ベルクランクに結合されたユーザ作動可能なドアハンドルと、
ラッチレバーと、
ラッチレバーおよびベルクランクに結合されたラッチロッドとを含み、ラッチロッドは、ラッチレバーの作動を介してラッチ機構をアンラッチするために、ほぼ垂直な軸に沿って動くようにドアハンドルによって動作可能であり、ラッチロッドはベルクランクに取外し可能に接続されており、
側面衝突事件に関連する十分な力に応答して、ラッチロッドはベルクランクから外される、車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項１５】
ベルクランクおよびラッチロッドは、ベルクランクおよびラッチロッドの各々に設けられた相互接続要素によって取外し可能に接続されており、相互接続要素は、ベルクランクおよびラッチロッドの互いに対する予め規定された配向でのみ、かつ側面衝突事件に関連する十分な力に応答してのみ、ラッチロッドがベルクランクから自由に外されることを特徴とする、請求項１４に記載の車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項１６】
相互接続要素は、
ベルクランクおよびラッチロッドのうちの一方に設けられた少なくとも第１の支持体を含み、少なくとも第１の支持体は開口部を含み、前記相互接続要素はさらに、
ベルクランクおよびラッチロッドのうちの他方に設けられた少なくとも第１の突起を含み、少なくとも第１の突起は少なくとも第１の支持体に受けられ、少なくとも第１の突起は、少なくとも第１の突起が前記開口部に対して予め規定された配向にある場合のみ、少なくとも第１の支持体の開口部を通って取外されるように寸法決めされている、請求項１５に記載の車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項１７】
相互接続要素は、
ベルクランクおよびラッチロッドのうちの一方に設けられた、間隔をあけた１対の支持体を含み、各前記支持体は開口部を含み、前記開口部同士は整列されており、前記相互接続要素はさらに、
ベルクランクおよびラッチロッドのうちの他方に設けられた１対のトラニオンを含み、
トラニオンは１対の支持体に受けられ、トラニオンは、トラニオンが前記開口部に対して予め規定された配向にある場合のみ、支持体の開口部を通って取外されるように寸法決めされている、請求項１６に記載の車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項１８】
ハンドル枠組に接続されたユーザ作動可能なドアハンドルと、
ラッチレバーと、
ラッチレバーに結合され、ドアハンドルに動作的に接続されたラッチロッドとを含み、ラッチロッドは、ラッチレバーの作動を介してラッチ機構をアンラッチするために、ドアハンドルによって動作可能であり、ラッチロッドは、側面衝突事件に関連する十分な力に応答して、ドアハンドル枠組によって変形されるように構成されている、車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項１９】
ラッチロッドは、ラッチレバーを内部に受けて捉えるように寸法決めされたほぼ垂直に延在するスロットを含み、スロットは、ラッチロッドを通る開口部を規定し、開口部は、開口部を通って延在する仮想線がハンドルの方向に延在するように配向されており、
ラッチレバーは、スロットを通って延在するように配向された少なくとも終端の部材を含み、
側面衝突事件に関連する十分な力に応答して、ラッチレバーの少なくとも終端の部材は、スロット内で、開口部を通って延在する軸に沿って自由に運動可能である、請求項１８に記載の車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項２０】
さらにスロットは、ラッチロッドの下端の近傍でラッチロッドから離れるように開いており、ラッチロッドは、スロットの開放端を横切って延在する可撓性のクリップ部材を含み、可撓性のクリップ部材は、（ｉ）ラッチレバーの終端の部材が開放端を通ってスロットに受けられるように、第１の方向に変形可能となるよう、かつ（ｉｉ）ラッチレバーの終端の部材が開放端を通ってスロットから取外されないように、第２の方向における変形に耐えるよう、配向されている、請求項１９に記載の車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項２１】
ラッチロッドはその長さに沿って曲げられ、側面衝突事件に関連する十分な力に応答して、ドアハンドル枠組は曲げ部の近傍でラッチロッドに衝突し、曲げ部によりラッチロッドに沿って規定された角度を減少させることによってラッチロッドを変形させる、請求項１８に記載の車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項２２】
ハンドル枠組に接続されたユーザ作動可能なドアハンドルと、
ラッチレバーと、
ラッチレバーに結合され、ドアハンドルに動作的に接続されたラッチロッドとを含み、ラッチロッドは、ラッチレバーの作動を介してラッチ機構をアンラッチするために、ドアハンドルによって動作可能であり、
ラッチロッドは、ラッチレバーを内部に受けて捉えるように寸法決めされたほぼ垂直に延在するスロットを含み、スロットは、ラッチロッドを通る開口部を規定し、開口部は、開口部を通って延在する仮想線がハンドルの方向に延在するように配向されており、
ラッチレバーは、スロットを通って延在するように配向された少なくとも終端の部材を含み、
側面衝突事件に関連する十分な力に応答して、ラッチレバーの少なくとも終端の部材は、スロット内で、開口部を通って延在する軸に沿って自由に運動可能である、車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項２３】
さらにスロットは、ラッチロッドの下端の近傍でラッチロッドから離れるように開いており、ラッチロッドは、スロットの開放端を横切って延在する可撓性のクリップ部材を含み、可撓性のクリップ部材は、（ｉ）ラッチレバーの終端の部材が開放端を通ってスロッ
トに受けられるように、第１の方向に変形可能となるよう、かつ（ｉｉ）ラッチレバーの終端の部材が開放端を通ってスロットから取外されないように、第２の方向における変形に耐えるよう、配向されている、請求項２２に記載の車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項２４】
さらにラッチロッドは、側面衝突事件に関連する十分な力に応答して、ドアハンドル枠組によって変形されるように構成されている、請求項２２に記載の車両ドアラッチアセンブリ。
【請求項２５】
ラッチロッドはその長さに沿って曲げられ、側面衝突事件に関連する十分な力に応答して、ドアハンドル枠組は曲げ部の近傍でラッチロッドに衝突し、曲げ部によりラッチロッドに沿って規定された角度を減少させることによってラッチロッドを変形させる、請求項２４に記載の車両ドアラッチアセンブリ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
さらに別の実施例によれば、ハンドル枠組に接続されたユーザ作動可能なドアハンドルと、ラッチレバーと、ラッチレバーに結合され、ラッチレバーの作動を介してラッチ機構をアンラッチするためにドアハンドルによって動作可能であるラッチロッドとを含む車両ドアラッチアセンブリが開示される。ラッチロッドは、ラッチレバーを内部に受けて捉えるように寸法決めされたほぼ垂直に延在するスロットを含み、スロットは、ラッチロッドを通る開口部を規定し、開口部は、開口部を通って延在する仮想線がハンドルの方向に延在するように配向されている。ラッチレバーは、スロットを通って延在するように配向された少なくとも終端の部材を含む。側面衝突事件に関連する十分な力に応答して、ラッチレバーの少なくとも終端の部材は、スロット内で、開口部を通って延在する軸に沿って自由に運動可能である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
より特定的には、引続き図３〜図６Ｄの実施例を参照すると、ラッチロッド１４０は第１の端がベルクランク１２０に結合されており、そこから間隔をあけて、ラッチレバー１３０を捉える開放スロット１５１を規定している。スロット１５１は、図示されているように若干湾曲したまたは傾斜した側壁を含み、そのため、スロット開口部１５５ｂはスロットの内側よりも幅が広く、それにより、当該技術分野で公知であるように、車両組立時にラッチロッドの設置を容易にする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
第２の部材１５０は、ハンドルの作動によってラッチロッドの運動が生じた場合にラッチレバー１３０の運動を生じさせるように、ラッチレバー１３０に結合されるように適合されている。図示されているように、スロット１５１は第２の部材１５０において規定されており、閉鎖端１５５ａと開放端１５５ｂとを含む。他の部分で説明するように、スロット１５１は、ラッチレバー１３０を内部に摺動可能に受けるように寸法決めされている。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
ここで図７Ａおよび図７Ｂを参照すると、本発明の第２の実施例が示されており、それによれば、車両ドアラッチアセンブリは、ベルクランク２２０に結合されたユーザ作動可能なドアハンドル２１０と、ラッチレバー２３０を含むラッチ機構（図示せず）と、ラッチレバー２３０およびベルクランク２２０に結合されたラッチロッド２４０とを含む。ラッチロッド２４０は、ラッチレバー２３０の作動を介してラッチ機構をアンラッチするために、ほぼ垂直な軸（矢印Ｂで示す）に沿って動くようにドアハンドル２１０によって動作可能である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
通常の動作条件下では、ピンまたはトラニオン２４８は、ベルクランク２２０の開口部２２２に対してずれており、それによりベルクランクとラッチロッド２４０とが結合されたままであることを確実にする。ユーザがドアハンドル２１０を作動させると、概して上述したように、ベルクランク２２０は回転され、ラッチロッド２４０を矢印Ｂの方向に下向きに駆動する。この運動は（スロット２４１に捉えられている）ラッチレバー２３０の対応する運動を引起こし、車両ドアをアンラッチするためのラッチ機構の作動をもたらす。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５６】
側面衝突事件に関連する十分な力（矢印Ｆで示す）に応答して、ラッチロッド３４０は、ラッチレバー３３０に沿って、側面衝突事件に関連する力ベクトルの軸に沿ったそれらの相互配向によって動くことができる。したがって、ラッチレバー３３０は、ラッチロッド３４０によって下向きに促されない。また、側面衝突事件の力を受けてハンドル枠組３１５が内側に動くと、突出する部材３１６は、曲げ部３４９（ラッチロッドが曲げられるように予め配置された場所であると理解される）でラッチロッド３４０に接触し、（ラッチロッド３４０の作製に使用された材料およびラッチロッド３４０の設計に依存して、永続的にまたは一時的に）ラッチロッド３４０を変形させる。これはラッチロッド３４０の全長の効果的な減少をもたらし、それにより、側面衝突事件の際の車両ドアの望ましくないアンラッチを防止する。クリップにより、ラッチレバー３３０は、側面衝突事件の際にラッチロッド３４０のスロット３４１に捉えられたままとなり、上述の曲げるプロセスによる短縮によってラッチロッド３４０が上向き方向に促されると、車両ドアの確実なラッチが維持される。このため、前述の構造により、本発明のこの第３の実施例は、側面衝突事件の力が車両ドアの望ましくないアンラッチを生じさせないようにする。