(57)【要約】【課題】長短様々な段ボールシートに対して、シート処理部に対して所定の搬送力で安定して搬送することができる段ボールシートの給紙装置を提供する。【解決手段】送り出しローラ１５ｂに載置された段ボールシート１００ａを搬送する上流側搬送部２４Ａと、上流側搬送部２４Ａに対して下流側に隣接し、上流側搬送部２４Ａから送り出された段ボールシート１００ａをシート処理部に搬送する下流側搬送部２４Ｂとを備える。下流側搬送部２４Ｂは、シート搬送経路に面して開口部２１ａを有する下流側サクション部２１Ａと、下流側サクション部２１Ａに収容され、外周面の一部が前記シート搬送経路側に突出するフィードローラ１１ｂとを有する。開口部２１ａの下流端２１ｂと、最下流側の送り出しローラ１５ｂの軸心ＣＬ１との距離Ｌ１が、前記シート処理部の搬送ローラの相互間距離における最大距離以下に設定される。【選択図】図２
2018127351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に載置された段ボールシートを送り出す複数の送り出しローラを有し、前記送り出しローラに載置された段ボールシートを搬送する上流側搬送部と、
前記上流側搬送部に対してシート搬送方向下流側に隣接し、前記上流側搬送部から送り出された前記段ボールシートを前記下流側のシート処理部に搬送する下流側搬送部とを備え、
前記下流側搬送部は、
シート搬送経路に面して開口部を有する下流側サクション部と、
前記下流側サクション部に収容され、外周面の一部が前記シート搬送経路側に突出するフィードローラとを有するとともに、
前記開口部の前記シート搬送方向における下流端と、前記複数の送り出しローラの内の前記シート搬送方向最下流側の前記送り出しローラの軸心との前記シート搬送方向距離が、前記シート処理部の前記段ボールシートを搬送する複数の搬送ローラの相互間距離における最大距離以下に設定される
ことを特徴とする段ボールシートの給紙装置。
【請求項２】
前記下流側搬送部が、前記フィードローラの上方に、送り出された前記段ボールシートの上面を規制する押さえ機構を更に有している
ことを特徴とする請求項１に記載の段ボールシートの給紙装置。
【請求項３】
前記押さえ機構が、搬送中の前記段ボールシートの上面に接して回転可能に設置され空洞部を備えた押さえロールである
ことを特徴とする請求項２に記載の段ボールシートの給紙装置。
【請求項４】
前記フィードローラが、前記シート搬送方向に沿って複数配置されている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の段ボールシートの給紙装置。
【請求項５】
前記フィードローラが、さらに前記シート搬送方向と直交するシート幅方向に沿って複数配置され、且つ、千鳥状に配置されている
ことを特徴とする請求項４に記載の段ボールシートの給紙装置。
【請求項６】
前記フィードローラが複数設けられ、
前記開口部が、前記複数のフィードローラの各位置にあわせてそれぞれ設けられ、
前記フィードローラが、前記外周面の一部を、前記開口部から突出させている
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の段ボールシートの給紙装置。
【請求項７】
前記下流側搬送部が、
前記下流側サクション部の前記下流側に配置され前記シート搬送経路に面して開口部を有する補助サクション部と、
前記補助サクション部に収容され外周面の一部が前記シート搬送面に突出するフィードローラとを有する
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の段ボールシートの給紙装置。
【請求項８】
前記上流側サクション部，前記下流側サクション部及び前記補助サクション部には、それぞれ吸引ブロアが独立して接続されている
ことを特徴とする請求項７に記載の段ボールシートの給紙装置。
【請求項９】
前記上流側サクション部，前記下流側サクション部及び前記補助サクション部にはそれぞれ前記吸引力を調整する調整手段が備えられている
ことを特徴とする請求項７又は８に記載の段ボールシートの給紙装置。
【請求項１０】
前記各吸引ブロアの吸引力が、搬送される前記段ボールシートの単位面積当たりの重量に基づいて調整可能に構成されている
ことを特徴とする請求項８又は９に記載の段ボールシートの給紙装置。
【請求項１１】
前記上流側サクション部，前記下流側サクション部及び前記補助サクション部の少なくとも一つのサクション部は、前記シート幅方向に沿って複数のサクションボックスが設けられるとともに、
前記複数のサクションボックスと前記吸引ブロアとを接続する各経路には、前記経路を開閉するシャッター部材が備えられている
ことを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載の段ボールシートの給紙装置。
【請求項１２】
前記上流側搬送部は、前記複数の送り出しローラの上縁の高さよりも高い上昇位置では最下層の前記段ボールシートを前記複数の送り出しローラから離隔させ、前記上縁の高さよりも低い下降位置では前記最下層の段ボールシートを前記送り出しローラに接触させるグレートと、
前記グレートを前記上昇位置と前記下降位置との間で昇降駆動する駆動装置とを備え、
前記上流側サクション部と前記下流側サクション部とにはそれぞれ前記吸引力を調整する調整手段が備えられ、
前記調整手段は、少なくとも前記下流側サクション部の前記吸引力を、前記上流側サクション部の前記吸引力以上に設定する
ことを特徴とする請求項７〜１１のいずれか１項に記載の段ボールシートの給紙装置。
【請求項１３】
段ボールシートを１枚ずつ給紙する給紙部と、
前記給紙部から給紙された段ボールシートに印刷する印刷部と、
前記印刷部により印刷された段ボールシートに溝切り及び罫線加工する排紙部と、
前記溝切り及び前記罫線加工された段ボールシートに打ち抜き加工をするダイカット部と、
前記ダイカット部により加工された段ボールシートの端部に糊付けし折り曲げ加工をしてシート状の段ボール箱を形成するフォルダグルア部と、
前記フォルダグルア部により加工された前記段ボール箱を計数しながら積重するカウンタエゼクタ部と、を備え、
前記給紙部には、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の段ボールシートの給紙装置が設けられている
ことを特徴とする製函機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製函機等の紙工機械の給紙部に用いて好適な段ボールシートの給紙装置及びこれを用いた製函機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
段ボールシートを加工する製函機は、例えば、上流側から、給紙部，印刷部，排紙部，ダイカット部，フォルディング部およびカウンタエゼクタ部がこの順に設けられ、給紙部から供給される段ボールシートを加工して段ボール箱を製造する。
【０００３】
この製函機の給紙部には、段ボールシートの給紙装置が装備される。
従来の段ボールシートの給紙装置として、給紙テーブル上に積み重ねられた段ボールシートを、最下層のシートから１枚ずつ、負圧によって吸着させながら、順次下流側へ移送するリードエッジ方式と呼ばれるものがある。
そして、代表的なリードエッジ方式の給紙装置においては、順次移送されて加速された段ボールシートを、次工程である印刷部に対して同速度で安定して搬送するためのサクション搬送装置を更に備えている。上下の搬送ローラで押圧して搬送する搬送装置に較べて、このようなサクション搬送装置では、段ボールシートが搬送ローラ又は搬送ベルト側に引きつけられながら搬送ローラ又は搬送ベルトによって搬送されるので、段ボールシートの潰れ量を少なくすることができる。
【０００４】
例えば、特許文献１には、真空ボックスによって段ボールシートを吸着して無端ベルトに引きつけ、この無端ベルトを用いて下流側に順次移送する技術が開示されている。そして、真空ボックスの下流側には、別の無端ベルトのループ内に、真空ボックス側から移送されてきた段ボールシートを前記別の無端ベルトに引きつけるための真空プレナムが配置され、この段ボールシートの上面を板紙ガイドで押さえながら前記別の無端ベルトにより印刷シリンダへと搬送する。
【０００５】
また、特許文献２には、給紙部ホッパ内に積み重ねられた段ボールシートを、最下層のシートから１枚ずつ吸着しながら、送り出しローラにより１枚ずつ移送するとともに、移送された段ボールシートをサクションボックス内に収容されたフィードロールによって印刷部と同速度で吸着搬送する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−２２７６９１号公報
【特許文献２】特開平９−２９５７１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、段ボール箱の製造工場においては、顧客からのオーダー（注文）に応じて、搬送方向に長い段ボールシートや短い段ボールシートなど、様々な長さの段ボールシートを製函機に通して段ボール箱を製造する。
そして、従来の段ボールシートの給紙装置は、特に各オーダーの１枚目の段ボールシートを給紙する際において、搬送方向に短い段ボールシート（以下、「短尺シート」ともいう）の場合、十分な搬送力が得られないことがあった。
【０００８】
この理由を説明する。特許文献１の装置及び特許文献２の装置は、真空プレナムやサクションボックスの開口部から吸着力を段ボールシートに作用させつつ、無端ベルトや送り出しローラにより搬送するものである。真空プレナムやサクションボックスの開口部から段ボールシートに作用する吸着力は、当該段ボールシートが前記開口部を完全に塞いだときに最も効果的に作用する。
しかしながら、特許文献１や特許文献２の装置では、短尺シートを給紙する場合、特に１枚目については、上流側から移送されてきた短尺シートが、短尺であるために真空プレナムやサクションボックスの開口部の下流側を塞ぐことができずに開口部の一部が開放された状態となる。この結果、短尺シートを無端ベルトや送り出しローラに引きつけるための負圧が不足する。このため、下流側の印刷部に対する所定の搬送力が不足気味となって、無端ベルトや送り出しローラが短尺シートに対してスリップする。これにより、場合によっては印刷位置のズレ等の品質低下を生じてしまう。
【０００９】
この搬送力不足の対策として、真空プレナムやサクションボックスに接続するブロアに吸引力の高い大型ブロアを使用することも考えられるが、大型ブロアを使用することによって、設備コストや供給電力の増大や、工場内の騒音，レイアウト上の問題などが発生する。
【００１０】
本発明は、このような課題に鑑み創案されたもので、長短様々な段ボールシートに対して、シート処理部に対して所定の搬送力で安定して搬送することができる段ボールシートの給紙装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）上記の目的を達成するための本発明の段ボールシートの給紙装置は、上面に載置された段ボールシートを送り出す複数の送り出しローラを有し、前記送り出しローラに載置された段ボールシートを搬送する上流側搬送部と、前記上流側搬送部に対してシート搬送方向下流側に隣接し、前記上流側搬送部から送り出された前記段ボールシートを前記下流側のシート処理部に搬送する下流側搬送部とを備え、前記下流側搬送部は、シート搬送経路に面して開口部を有する下流側サクション部と、前記下流側サクション部に収容され、外周面の一部が前記シート搬送経路側に突出するフィードローラとを有するとともに、前記開口部の前記シート搬送方向における下流端と、前記複数の送り出しローラの内の前記シート搬送方向最下流側の前記送り出しローラの軸心との前記シート搬送方向距離が、前記シート処理部の前記段ボールシートを搬送する複数の搬送ローラの相互間距離における最大距離以下に設定されることを特徴とする。
【００１２】
このように構成されることにより、段ボールシートのシート搬送方向に沿った寸法が、前記最大距離と同じ長さ、すなわち、シート処理部で取り扱い可能な最小長さであっても、複数の送り出しローラに載置された段ボールシートが搬送方向へ搬送され、その後端が最下流に配置された送り出しローラの外周面から離脱し、送り出しローラから搬送力が得られなくなった時点で、段ボールシートが下流側サクション部の開口部を完全に塞ぐようになる。これにより、開口部が塞がれた下流側サクション部内には適正な負圧が働くようになる。
従って、段ボールシートは開口部から作用する吸引力によってフィードローラに向かって確実に引き寄せられるため、フィードローラと段ボールシートとの間でスリップが生じることを抑制でき、フィードローラによる適正な搬送力を受けることができる。
このように常時適正な負圧を与えることにより、段ボールシートを適正な位置でシート処理部に搬送することができ、長短様々な段ボールシートに対して、シート搬送方向下流側のシート処理部に安定して搬送することができる。
【００１３】
（２）本発明の段ボールシートの給紙装置は、前記下流側搬送部が、前記フィードローラの上方に、送り出された前記段ボールシートの上面を規制する押さえ機構を更に有していること特徴とする。
【００１４】
この押さえ機構が、下方のフィードローラと協働して段ボールシートを軽くグリップすることにより、段ボールシートがばたつくことなく、安定して搬送することが可能である。
【００１５】
（３）本発明の段ボールシートの給紙装置は、前記押さえ機構が、搬送中の前記段ボールシートの上面に接して回転可能に設置され空洞部を備えた押さえロールであることを特徴とする。
【００１６】
押さえロールは空洞部を備えて高い弾力性を有することから、段ボールシートを潰すことなく搬送することが可能である。
【００１７】
（４）本発明の段ボールシートの給紙装置は、前記フィードローラが、前記シート搬送方向に沿って複数配置されていることを特徴とする。
【００１８】
従って、搬送される段ボールシートは、下方のフィードローラと、シート搬送方向に沿って複数の位置で支持されるため、段ボールシートがばたつくことなく、安定した段ボールシートの搬送が可能となる。
【００１９】
（５）本発明の段ボールシートの給紙装置は、前記フィードローラが、さらに前記シート搬送方向と直交するシート幅方向に沿って複数配置され、且つ、千鳥状に配置されていることを特徴とする。
【００２０】
従って、フィードローラの外周面に対し、段ボールシートが面方向に対して一層均一に接するため、安定した搬送が可能となる。
【００２１】
（６）本発明の段ボールシートの給紙装置は、前記フィードローラが複数設けられ、前記開口部が、前記複数のフィードローラの各位置にあわせてそれぞれ設けられ、前記フィードローラが、前記外周面の一部を、前記開口部から突出させていることを特徴とする。
【００２２】
従って、下流側サクション部の開口部の大きさを必要最小限とすることが可能となり、下流側サクション部の内部の負圧を安定させることが可能となる。
【００２３】
（７）本発明の段ボールシートの給紙装置は、前記下流側搬送部が、前記下流側サクション部の前記下流側に配置され前記シート搬送経路に面して開口部を有する補助サクション部と、前記補助サクション部に収容され外周面の一部が前記シート搬送面に突出するフィードローラとを有することを特徴とする。
【００２４】
サクション部のシート搬送方向長さを、段ボールシートの最小長さを基準に設定するため、最小長さよりも長い段ボールシートを搬送する際には、段ボールシートに対する吸引力が不足気味なって十分な搬送力が得らないおそれがあるが、補助サクション部を設けることでこの不足分を補うことができる。
【００２５】
（８）本発明の段ボールシートの給紙装置は、前記上流側サクション部，前記下流側サクション部及び前記補助サクション部には、それぞれ吸引ブロアが独立して接続されていることを特徴とする。
【００２６】
従って、各吸引ブロアの吸引力ひいては各サクション部内の負圧を独立して供給することが可能となる。また、段ボールシートを搬送する際において、一部のサクション部が段ボールシートによって塞がれず開口している場合においても、他のサクション部内の負圧を一定に維持することができ、段ボールシートを安定して搬送することが可能となる。
【００２７】
（９）本発明の段ボールシートの給紙装置は、前記上流側サクション部，前記下流側サクション部及び前記補助サクション部にはそれぞれ前記吸引力を調整する調整手段が備えられていることを特徴とする。
従って、上流側サクション部，下流側サクション部及び補助サクション部をそれぞれ個別に調整することができ、これらのサクション部における吸引力のバランスを取りながらきめ細やかな調整を行うことができる。
【００２８】
（１０）本発明の段ボールシートの給紙装置は、前記各吸引ブロアの吸引力が、搬送される前記段ボールシートの単位面積当たりの重量に基づいて調整可能に構成されていることを特徴とする。
【００２９】
単位面積当たりの重量が小さい段ボールシートを搬送する場合には、重量が少ない分、段ボールシートとフィードローラとの間の摩擦力が低減してフィードローラがスリップし易くなるが、ブロアの吸引力を高めるように調整することによりフィードローラに強く引き付けることができ、安定した搬送が可能となる。
【００３０】
（１１）本発明の段ボールシートの給紙装置は、前記上流側サクション部，前記下流側サクション部及び前記補助サクション部の少なくとも一つのサクション部は、前記シート幅方向に沿って複数のサクションボックスが設けられるとともに、前記複数のサクションボックスと前記吸引ブロアとを接続する各経路には、前記経路を開閉するシャッター部材が備えられていることを特徴とする。
【００３１】
従って、シート幅方向に沿って設けられたサクションボックスの内、作動させるサクションボックスを段ボールシートのシート幅寸法に応じて過不足なく設定できる。
【００３２】
（１２）本発明の段ボールシートの給紙装置は、前記上流側搬送部は、前記複数の送り出しローラの上縁の高さよりも高い上昇位置では最下層の前記段ボールシートを前記複数の送り出しローラから離隔させ、前記上縁の高さよりも低い下降位置では前記最下層の段ボールシートを前記送り出しローラに接触させるグレートと、前記グレートを前記上昇位置と前記下降位置との間で昇降駆動する駆動装置とを備え、前記上流側サクション部と前記下流側サクション部とにはそれぞれ前記吸引力を調整する調整手段が備えられ、前記調整手段は、少なくとも前記下流側サクション部の前記吸引力を、前記上流側サクション部の前記吸引力以上に設定することを特徴とする。
【００３３】
上流側搬送部の吸引力は、段ボールシートを送り出しローラに引き付ける程度には大きくしなければならないものの、グレートを上昇させる際には抵抗となるため、上限がある。
一方、下流側搬送部の吸引力は、フィードローラに段ボールシートを引き付けることのみを考えた強さに設定することができる。
そこで、下流側搬送部の吸引力を上流側搬送部の吸引力と同等か、それよりも大きな力に設定している。これにより、段ボールシートをフィードローラに引き付けて、フィードローラの搬送力を確実に段ボールシートに伝えることができ、上流側搬送部で吸引力の不足により送り出しローラがスリップしても、下流側搬送部でスリップせずに段ボールシートをシート処理部に搬送できる。
【００３４】
（１３）本発明の製函機は、段ボールシートを１枚ずつ給紙する給紙部と、前記給紙部から給紙された段ボールシートに印刷する印刷部と、前記印刷部により印刷された段ボールシートに溝切り及び罫線加工する排紙部と、前記溝切り及び前記罫線加工された段ボールシートに打ち抜き加工するダイカット部と、前記ダイカット部により加工された段ボールシートの端部に糊付けし折り曲げ加工をしてシート状の段ボール箱を形成するフォルダグルア部と、前記フォルダグルア部により加工された前記段ボール箱を計数しながら積重するカウンタエゼクタ部とを備え、前記給紙部には、前記（１）〜（１２）に記載の段ボールシートの給紙装置が設けられていることを特徴とする。
【００３５】
（１）〜（１２）に記載の段ボールシートの給紙装置を使用することで、印刷部に安定して段ボールシートを搬送することができ、印刷位置のズレ等の品質の低下を抑制できる。
【発明の効果】
【００３６】
下流側サクション部の開口部の下流端と最下流側の送り出しローラの軸心との距離が、シート処理部の搬送ローラの相互間距離における最大距離以下に設定されているので、段ボールシートのシート搬送方向に沿った寸法が、前記最大距離、すなわち、シート処理部で取り扱い可能な段ボールシートの最小長さであっても、段ボールシートの後端が、最下流の送り出しローラから離脱して搬送力が得られなくなった時点で、この段ボールシートが下流側サクション部の前記開口部を完全に塞ぐようになる。
これにより、段ボールシートには前記開口部から吸引力が効果的に作用して、段ボールシートはフィードローラへ引きつけられてフィードローラから適正な搬送力を受けることができる。
したがって、段ボールシートを適正な位置でシート処理部に搬送することができ、長短様々な段ボールシートに対して、シート処理部に安定して搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置を備えた製函機の構成を示す模式的な側面図である。
【図２】本発明の第１実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置の全体構成を示す模式的な平面図である。
【図３】本発明の第１実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置の全体構成を示す側面視による模式的な断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置の全体構成を示す模式図であって図２のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態における「段ボールシートの最小長さ」について説明するための図であって、排紙部及びダイカット部の模式的な側面図である。
【図６】本発明の第１実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置の作用効果を説明するための側面視による模式的な要部断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置の要部構成を示す側面視による模式的な断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかる段ボールシートの給紙装置及び製函機の好適な実施形態を詳細に説明する。なお、この実施形態により本発明が限定されるものではなく、また、実施形態が複数ある場合には、各実施形態を組み合わせて構成するものも含むものである。
以下の説明において、「上流」は、特段の説明の無い限り段ボールシートの搬送方向であるシート搬送方向Ｘで上流側を意味し、「下流」は、特段の説明の無い限りシート搬送方向Ｘで下流側を意味するものとする。また、シート搬送方向Ｘと直交する段ボールシートの幅方向を以下「シート幅方向Ｗ」という。
【００３９】
〔１．第１実施形態〕
〔１−１．製函機の構成〕
まず、本実施形態にかかる段ボールの給紙装置２４を備えた製函機の構成を、図１を参照して説明する。
図１は、代表的な製函機の各構成と、段ボールシートがシート状の段ボール箱に加工される過程とを、それぞれ対応させて記載している。図１に示すように、製函機には、上流側から順に、給紙部１，印刷部２，排紙部３，ダイカット部４，フォルダグルア部５およびカウンタエゼクタ部６が設けられている。段ボールシートは、給紙部１からフォルダグルア部５に亘って、搬送用のコンベアやロールにより形成される水平なシート搬送経路に沿って搬送されつつ、以下で述べる各種処理が行われる。
【００４０】
給紙部１には、本発明の第１実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置２４が設けられており、板状の段ボールシート１００ａが積載され、最下層の段ボールシート１００ａから順に１枚ずつ印刷部２に搬送される。
印刷部２は、例えば、４色分の印刷ユニット２ａ〜２ｄからなり、印刷部２では、搬送コンベアベルト２２によって１枚ずつ搬送される段ボールシート１００ａに対し、各色のインキにより順次印刷される。
【００４１】
排紙部３では、印刷部２で印刷された段ボールシート１００ａに溝切りや罫線加工を行なう。
ダイカット部４では、排紙部３から搬送された段ボールシート１００ａに打ち抜き加工や更なる溝切りや罫線加工を行なう。
【００４２】
フォルダグルア部５では、ダイカット部４により加工された段ボールシート１００ａのシート幅方向Ｗの一端の糊代に糊付けし、段ボールシート１００ａの左右両端部が下方で重合するように折り曲げ加工を行なう。このフォルダグルア部５により加工された段ボールシート１００ａは、左右両端部が糊によって接着されてシート状の段ボール箱１００となる。
【００４３】
カウンタエゼクタ部６では、フォルダグルア部５で加工されたシート状の段ボール箱１０を計数しながら、テーブルに積載する。カウンタエゼクタ部６により所定枚数の段ボール箱１００が積み上げられたのち、このシート材群５０を一単位のバッチとして出荷する。
【００４４】
〔１−２．段ボールシートの給紙装置〕
次に、図２〜図６を用いて、給紙部１に備えられた本発明の第１実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置２４について詳細に説明する。
なお、図２及び図４は、上流側搬送部２４Ａにおいて後述するグレート１６ａを外した状態且つ下流側搬送部２４Ｂの何れも箱型形状の下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂの各天井面を外した状態を示すが、図２では、便宜上、グレート１６ａに設けられた開口部１６ｂと下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂの各天井面に設けられた開口部２１ａとを鎖線で示す。
給紙装置２４は、図２〜図４に示すように、上流側搬送部２４Ａと、上流側搬送部２４Ａの下流側に下流側搬送部２４Ｂとを備えて構成される。
【００４５】
〔１−２−１．上流側搬送部〕
先ず、図２及び図３を用いて上流側搬送部２４Ａについて説明する。
上流側搬送部２４Ａでは、前工程の搬送装置（図示省略）から１枚ずつ投入された段ボールシート１００ａは、フロントガイド１２に当接して落下し、図３に示すようにバックストップ１３との間で給紙テーブル１４に順次積み重ねられる。
【００４６】
積み重ねられた最下層の段ボールシート１００ａの下方には、図２に示すように、サクションボックス１６Ｎ１〜１６Ｎ８がシート幅方向Ｗに沿って設けられ、これらのサクションボックス１６Ｎ１〜１６Ｎ８が上流側サクション部１６を構成する。サクションボックス１６Ｎ１〜１６Ｎ８には、それぞれ、段ボールシート１００ａのシート搬送方向Ｘに沿って、送り出しローラ集合体１５が５列に並べられて回転可能に収容されている。
【００４７】
各送り出しローラ集合体１５は、シート幅方向Ｗに延在する回転軸１５ａと、この回転軸１５ａに所定のピッチで配置される複数の送り出しローラ１５ｂとを備えて構成される。各送り出しローラ１５ｂは、給紙テーブル１４の上面よりもシート搬送経路側にわずかに突出する。各送り出しローラ集合体１５は、シート幅方向Ｗに並ぶ複数のサクションボックス１６Ｎ１〜１６Ｎ８を貫通するように設けられている。
また、送り出しローラ集合体１５には、送り出しローラ１５ｂのピッチが相互にずれた送り出しローラ集合体１５Ａ，１５Ｂがあり、送り出しローラ集合体１５Ａ，１５Ｂをシート搬送方向Ｘに交互に並べることで、複数の送り出しローラ１５ｂを千鳥配列している。
各送り出しローラ集合体１５は、駆動モータＭ１に、簡略化して示す動力伝達機構１５ｍを介して接続され、この駆動モータＭ１により間欠的に回転駆動される。
【００４８】
上流側サクション部１６の上面には、図３に示すようにグレート１６ａが設けられている。グレート１６ａは、各送り出しローラ１５ｂの上方に、開口部１６ｂ（図２の破線参照）をそれぞれ有する格子状のテーブルであり、送り出しローラ１５ｂの上縁よりも高い二点鎖線で示す上昇位置と、前記上縁よりも低い実線で示す下降位置との間で、図示しない駆動装置により昇降駆動される。各送り出しローラ１５ｂは、それぞれ、グレート１６ａが上昇位置とされたときには、段ボールシート１００ａから離隔され、グレート１６ａが下降位置とされたときに、開口部１６ｂからその外周面の一部が突出して最下層の段ボールシート１００ａと接触して送り出す。
そして、回転する送り出しローラ集合体１５により最下層の段ボールシート１００ａのみが１枚ずつ吸着搬送されるように、グレート１６ａは、適宜のタイミングで昇降動作を繰り返し、積み重ねられた他の段ボールシート１００ａを保持する。
なお、図２では図面が煩雑になる為、開口部１６ｂを一部のみ示す。
【００４９】
上流側サクション部１６の内部は、ダクト１７Ａを介して、吸引ブロア１８Ａに接続されている。従って、吸引ブロア１８Ａが作動することにより、最下層の段ボールシート１００ａは、シート搬送経路に面する開口部１６ｂを通じて下方に吸引されて、送り出しローラ１５ｂに引き寄せられる。従って、送り出しローラ１５ｂの外周面と段ボールシート１００ａの下面との間の摩擦抵抗が強く作用して、送り出しローラ１５ｂの段ボールシート１００ａに対するスリップが抑制される。これにより、段ボールシート１００ａは、送り出しローラ１５ｂの回転動作に伴い、フロントガイド１２の下端に形成された隙間から下流側（図２の紙面左側）へと安定して搬送される。
【００５０】
〔１−２−２．下流側搬送部〕
次いで、下流側搬送部２４Ｂについて説明する。下流側搬送部２４Ｂでは、図２及び図３に示すように、上流側サクション部１６の下流側に下流側サクション部２１Ａが配置され、この下流側サクション部２１Ａの下流側に、補助サクション部２１Ｂがさらに配置されている。下流側サクション部２１Ａは、上流側搬送部２４Ａの上流側サクション部１６と同様に、シート幅方向Ｗに沿って、サクションボックス２１ＡＮ１〜２１ＡＮ８が並べて設けられている。
また、補助サクション部２１Ｂも、上流側搬送部２４Ａの上流側サクション部１６と同様に、シート幅方向Ｗに沿って、サクションボックス２１ＢＮ１〜２１ＢＮ８が並べて設けられている。
【００５１】
下流側サクション部２１Ａ及び補助サクション部２１Ｂには、それぞれ、シート搬送方向Ｘに沿ってフィードローラ集合体１１が２列に並べられて回転可能に収容されている。
各フィードローラ集合体１１は、シート幅方向Ｗに延在する回転軸１１ａと、この回転軸１１ａに所定のピッチで配置される複数のフィードローラ１１ｂとを備えて構成される。各フィードローラ集合体１１は、シート幅方向Ｗに並ぶ複数のサクションボックス２１ＡＮ１〜２１ＡＮ８及びサクションボックス２１ＢＮ１〜２１ＢＮ８を貫通するように設けられている。
また、フィードローラ集合体１１には、フィードローラ１１ｂのピッチが相互にずれたフィードローラ集合体１１Ａ，１１Ｂがあり、フィードローラ集合体１１Ａ，１１Ｂをシート搬送方向Ｘに交互に並べることで、フィードローラ１１ｂを千鳥配列している。
各フィードローラ集合体１１は、駆動モータＭ２に、簡略化して示す動力伝達機構１１ｍを介して接続され、この駆動モータＭ２によって回転駆動される。
下流側サクション部２１Ａ及び補助サクション部２１Ｂの上面には、各フィードローラ１１ｂの上方に開口部２１ａがシート搬送経路に面してそれぞれ形成されている。各フィードローラ１１ｂは、それぞれ、開口部２１ａからその外周面の一部がシート搬送経路側に突出しており、段ボールシート１００ａと接触してこの段ボールシート１００ａを送り出す。なお、図２では図面が煩雑になる為、開口部２１ａを一部のみ示す。
【００５２】
また、下流側サクション部２１Ａの上流側（図２の紙面右側）のフィードローラ１１ｂの上方には、押さえロール１９が設けられている。押さえロール１９は、空洞部を備えた高い弾力性を有するポリウレタン製の回転体でありフィードローラ１１ｂにより搬送される段ボールシート１００ａに連れ回りする。押さえロール１９は下方のフィードローラ１１ｂと協働して段ボールシート１００ａを軽くグリップすることにより、段ボールシート１００ａを潰すことなく搬送するのに寄与する。押さえロール１９は、シート幅方向Ｗに沿って間隔を空けて複数個設けられている。なお、押さえロール１９は、図２及び図４では省略している。
【００５３】
下流側サクション部２１Ａ及び補助サクション部２１Ｂの内部は、ダクト１７Ｂ，１７Ｃを介して吸引ブロア１８Ｂ，１８Ｃに接続されている。
そして、吸引ブロア１８Ｂ，１８Ｃがそれぞれ作動することにより、送り出しローラ１５ｂによって搬送された段ボールシート１００ａは開口部２１ａを通じて下方に吸引されて、フィードローラ１１ｂに引き寄せられる。従って、フィードローラ１１ｂの外周面と段ボールシート１００ａの下面との間の摩擦抵抗が強く作用して、フィードローラ１１ｂの段ボールシート１００ａに対するスリップが抑制される。これにより、段ボールシート１００ａは、フィードローラ１１ｂの回転動作に伴い、印刷部２へと安定して搬送される。
【００５４】
そして、本発明の第１実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置２４においては、下流側サクション部２１Ａの開口部２１ａと送り出しローラ１５ｂとの位置関係が、特定の関係を有している点に特徴を有する。
【００５５】
具体的には、図２及び図３に示すように、下流側サクション部２１Ａの下流側の開口部２１ａの下流端２１ｂにおけるシート搬送方向Ｘに関する位置Ｐ１と、最下流に配置された送り出しローラ１５ｂの軸心ＣＬ１におけるシート搬送方向Ｘに関する位置Ｃ１との距離Ｌ１が後述の段ボールシート１００ａの最小長さＬｍｉｎ以下となるように構成されている（Ｌ１≦Ｌｍｉｎ）。
ここで、本実施形態のように下流側サクション部２１Ａに開口部２１ａがシート搬送方向Ｘに沿って複数設けられている場合には、本発明における「下流側サクション部に設けられた開口部のシート搬送方向における下流端」とは、「シート搬送方向Ｘで最下流に設けられた開口部２１ａの下流端２１ｂ」を意味する。
【００５６】
また、本発明の第１実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置２４においては、補助サクション部２１Ｂの開口部２１ａと下流側サクション部２１Ａの開口部２１ａとの位置関係が、特定の関係を有している点にも特徴を有する。
【００５７】
具体的には、図２及び図３に示すように、補助サクション部２１Ｂの下流側の開口部２１ａの下流端２１ｂのシート搬送方向Ｘに関する位置Ｐ２と、下流側サクション部２１Ａの最下流に配置されたフィードローラ１１ｂの軸心ＣＬ２のシート搬送方向Ｘに関する位置Ｃ２との距離Ｌ２が、最小長さＬｍｉｎ以下となるように構成されている（Ｌ２≦Ｌｍｉｎ）。
なお、本実施形態では、距離Ｌ１はＬｍｉｎと等しく設定され、距離Ｌ２はＬｍｉｎよりも短く設定されている。
ここで、本実施形態のように補助サクション部２１Ｂに開口部２１ａがシート搬送方向Ｘに沿って複数設けられている場合には、本発明における「補助サクション部に設けられた開口部のシート搬送方向における下流端」とは、「シート搬送方向Ｘで最下流に設けられた開口部２１ａの下流端２１ｂ」を意味する。
【００５８】
「最小長さＬｍｉｎ」について図５を参照して詳しく説明する。製函機では、給紙部１よりも下流側のシート処理部、すなわち印刷部２，排紙部３，ダイカット部４，フォルダグルア部５およびカウンタエゼクタ部６において、段ボールシート１００ａの搬送を、シート搬送方向Ｘに間隔をあけて並べた搬送ロールにより行う箇所がある。ロールの軸心の相互間距離よりも、段ボールシート１００ａのシート搬送方向Ｘに沿った寸法が短くなってしまうと、段ボールシート１００ａは上流側の搬送ロールから下流側の搬送ロールへと乗り移ることが困難となる。
【００５９】
すなわち、搬送ロールの相互間の最長距離Ｄｍａｘよりも、シート搬送方向Ｘに沿った寸法が短い段ボールシートの搬送を安定して行うことができず、この最長距離Ｄｍａｘが、シート処理部で安定して搬送可能な段ボールシート１００ａの最小長さＬｍｉｎとなる。そして、前記の距離Ｌ１，Ｌ２が、この最小長さＬｍｉｎ以下に設定されている。換言すれば、これらの距離Ｌ１，Ｌ２が、シート処理部における搬送ロールの相互間の最長距離Ｄｍａｘ以下の距離に設定されている（Ｌ１≦Ｄｍａｘ，Ｌ２≦Ｄｍａｘ）。
【００６０】
なお、ここでいう搬送ロールとは、段ボールシート１００ａを搬送する機能を有していればよい。つまり、搬送ロールには、段ボールシート１００ａを搬送するためだけのものではなく、段ボールシート１００ａを搬送しながら段ボールシート１００ａに処理を施すものも含まれる。
【００６１】
本実施形態では、搬送ロールにより段ボールシート１００ａの搬送を行うのは、例えば、排紙部３とダイカット部４である。
図５に示すように、排紙部３には、それぞれシート搬送経路を挟んで上下に対向する、受けロール３１ａ及び第１罫線ロール３１ｂと、受けロール３２ａ及び第２罫線ロール３２ｂと、第１スロッタヘッド３３ａ及び下刃ロール３３ｂと、第２スロッタヘッド３４ａ及び下刃ロール３４ｂとが、上流側からこの順に備えられる。
また、ダイカット部４には、それぞれシート搬送経路を挟んで上下に対向する、送り駒４１ａ，４１ｂと、アンビルシリンダ４２ａ及びナイフシリンダ４２ｂが、上流側からこの順に備えられる。
以下、便宜上、受けロール３１ａ，第１罫線ロール３１ｂ，受けロール３２ａ，第２罫線ロール３２ｂ，第１スロッタヘッド３３ａ，下刃ロール３３ｂ，第２スロッタヘッド３４ａ及び下刃ロール３４ｂをロールともいう。
【００６２】
排紙部３及びダイカット部４に配置された前記の上側のロール３１ａ〜３４ａ，４１ａ，４２ａと、下側のロール３１ｂ〜３４ｂ，４１ｂ，４２ｂとは、シート搬送方向Ｘに関して軸心を一致させており、ニップによりグリップされて段ボールシート１００ａは搬送される。
これらのロール３１ａ〜３４ｂ，４１ａ〜４２ｂのニップの相互間の距離、すなわちロール３１ａ〜３４ｂ，４１ａ〜４２ｂの軸心の相互間の距離Ｄ１〜Ｄ５の内、第１スロッタヘッド３３ａ及び下刃ロール３３ｂと、第２スロッタヘッド３４ａ及び下刃ロール３４ｂとの距離Ｄ３が最大となる。つまり、この距離Ｄ３が、本実施形態では、搬送ロールの相互間の最長距離Ｄｍａｘであり、製函機で安定して搬送可能な段ボールシートの最小長さＬｍｉｎである。
【００６３】
〔１−２−３．サクション系統〕
上流側サクション部１６，下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂに吸引力を供給するためのサクション系統について図２〜図４をさらに説明する。
上流側サクション部１６，下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂのサクション系統はそれぞれ独立して備えられている。具体的には、上流側サクション部１６はダクト１７Ａを介して吸引ブロア１８Ａが接続され、下流側サクション部２１Ａはダクト１７Ｂを介して吸引ブロア１８Ｂが接続され、補助サクション部２１Ｂはダクト１７Ｃを介して吸引ブロア１８Ｃが接続されている。
【００６４】
また、各吸引ブロア１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃはそれぞれ制御部２０により作動、停止、出力を個別に制御される。従って、各吸引ブロア１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃの出力を個別に制御することで、上流側サクション部１６，下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂにそれぞれ異なる吸引力を付与することもできる。よって、各吸引ブロア１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ及び制御部２０が、本発明の吸引力を調整する調整手段を構成する。
【００６５】
上流側サクション部１６，下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂに対する吸引力は、例えば、搬送される段ボールシート１００ａの単位面積当たりの重量等に基づいて調整可能に構成されている。段ボールシート１００ａの単位面積当たりの重量に基づいて調整される場合には、具体的には、かかる単位面積当たりの重量が重くなるほど、ボールシート１００ａの自重によりフィードローラ１１ｂや送り出しローラ１５ｂに強く押し付けられるようになるので、その分だけ上流側サクション部１６，下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂに対する吸引力は低く設定される。
【００６６】
ダクト１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃは同様に構成されているので、下流側サクション部２１Ａに接続されたダクト１７Ｂを中心に説明する。
下流側サクション部２１Ａを構成するサクションボックス２１ＡＮ１〜２１ＡＮ８の下端は開放部として構成されており、共用のダクトとして前記ダクト１７Ｂが接続されている。サクションボックス２１ＡＮ４，２１ＡＮ５を除くサクションボックス２１ＡＮ１，２１ＡＮ２，２１ＡＮ３，２１ＡＮ６，２１ＡＮ７，２１ＡＮ８の各開放部にはシャッター機構３０がそれぞれ設けられている。シャッター機構３０は、エアシリンダ３０ａ，エアシリンダ３０ａの駆動軸先端に取り付けられたシャッター部材３０ｂとを備えている。
【００６７】
このような構成により、エアシリンダ３０ａを伸長させると、シャッター部材３０ｂにより開放部が遮断され、吸引ブロワ１８Ｂからの吸引力が作用しない不使用状態とされる。一方、エアシリンダ３０ａを図３に示すように縮退させると、開放部が開放され、吸引力が作用する使用状態とされる。中央のサクションボックス２１ＡＮ４，２１ＡＮ５は、取り扱われる段ボールシート１００ａの最小幅寸法に対応するものであり、段ボールシートの幅寸法にかかわらず常時使用状態とされるため上述のとおりシャッター機構３０が設けられていない。
【００６８】
上流側サクション部１６，下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂは、シート幅方向Ｗの中心線を対称として配置されたものが一対に使用される。上流側サクション部１６，下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂは同様に構成されているので、下流側サクション部２１Ａを中心に説明する。具体的には、サクションボックス２１ＡＮ４，２１ＡＮ５が一対に使用され、サクションボックス２１ＡＮ３，２１ＡＮ６が一対に使用され、サクションボックス２１ＡＮ２，２１ＡＮ７とが一対に使用され、サクションボックス２１ＡＮ１，２１ＡＮ８が一対に使用される。
この場合、段ボールシート１００ａの幅寸法が大きくなるにつれて、使用状態とされるサクションボックスは、中央のサクションボックス２１ＡＮ４，２１ＡＮ５から、外側のサクションボックス２１ＡＮ３，２１ＡＮ６、サクションボックス２１ＡＮ２，２１ＡＮ７、サクションボックス２１ＡＮ１，２１ＡＮ８へ順次拡大される。
【００６９】
また、下流側サクション部２１Ａの開口部２１ａに作用する吸引力は、上流側サクション部１６の開口部１６ｂに作用する吸引力以上に設定される。
【００７０】
〔１−３．作用・効果〕
このように構成されることにより、複数の送り出しローラ１５ｂで搬送される段ボールシート１００ａが図３に斜線を引いて示すように最小長さのものであっても、段ボールシート１００ａを適正に搬送することができる。
つまり、最小長さの段ボールシート１００ａの後端１００ｂが最下流に配置された送り出しローラ１５ｂの外周面から離脱し、送り出しローラ１５ｂから搬送力が得られなくなった時点においても、図３に示すように、段ボールシート１００ａは下流側サクション部２１Ａの開口部２１ａを上方に対して完全に塞いでいる。
このとき、上流側サクション部１６の開口部１６ｂは、段ボールシート１００ａにより塞がれていないが、上流側サクション部１６に連結されたブロア１８Ａと、下流側サクション部２１Ａに連結されたブロア１８Ｂとはそれぞれダクト１７Ａ，１７Ｂが独立しているため、開口部２１ａが塞がれた下流側サクション部２１Ａ内には適正な負圧が働いている。
【００７１】
従って、段ボールシート１００ａは開口部２１ａを通じてフィードローラ１１ｂに確実に引き寄せられるため、フィードローラ１１ｂによる所定の搬送力を受け、印刷部２に向けて安定して搬送することが可能となる。すなわち、段ボールシート１００ａに対するフィードローラ１１ｂのスリップを引き起こすことを抑制でき、段ボールシート１００ａを適正な位置で印刷部２に搬送することができ、印刷位置のズレ等の品質低下を抑制することができる。
【００７２】
これに対して、図６に示すように、上述した開口部２１ａの下流端２１ｂと最下流の送り出しローラ１５ｂの軸心ＣＬ１との距離Ｌ１′が段ボールシート１００ａの最小長さＬｍｉｎよりも大きくなるように配置される場合、段ボールシート１００ａの後端１００ｂが最下流に配置された送り出しローラ１５ｂの外周面から離脱した時点において、段ボールシート１００ａは開口部２１ａを上方に対して完全に塞ぐことができない。
従って、下流側サクション部２１Ａの開口部２１ａが一部開放されているため、開口部２１ａで負圧が十分たたず、段ボールシート１００ａをフィードローラ１１ｂに引き寄せる力が欠如して、段ボールシート１００ａに対して、フィードローラ１１ｂがスリップする。すなわち、段ボールシート１００ａは、送り出しローラ１５ｂによる搬送力を失うと同時に、フィードローラ１１ｂからも十分な搬送力が得られない。よって、段ボールシート１００ａを適正な位置で印刷部２に搬送することができずに印刷位置のズレ等の品質低下が生じてしまう。
【００７３】
また、図２,３に示すように、補助サクション部２１Ｂの開口部２１ａの下流端２１ｂの位置Ｐ２と、下流側サクション部２１Ａの最下流のフィードローラ１１ｂの軸心ＣＬ２との間の距離Ｌ２も、最小長さＬｍｉｎ以下となるように構成されているので、下流側サクション部２１Ａと同様に段ボールシート１００ａが最小長さＬｍｉｎのものであってもこの段ボールシート１００ａを適正に搬送することができる。
つまり、最小長さの段ボールシート１００ａの後端１００ｂが、下流側サクション部２１Ａの最下流のフィードローラ１１ｂの外周面から離脱し、フィードローラ１１ｂから搬送力が得られなくなった時点においても、段ボールシート１００ａは補助サクション部２１Ｂの開口部２１ａを上方に対して完全に塞いでいるので補助サクション部２１Ｂ内には適正な負圧が働いている。
従って、段ボールシート１００ａはサクションボックス２１Ｂの開口部２１ａを通じてフィードローラ１１ｂに対して確実に引き寄せられるため、フィードローラ１１ｂによる所定の搬送力を受け、印刷部２に向けて安定して搬送することが可能となる。すなわち、段ボールシート１００ａに対するフィードローラ１１ｂのスリップを引き起こすことを抑制でき、段ボールシート１００ａを適正な位置で印刷部２に搬送することができ、印刷位置のズレ等の品質低下を抑制することができる。
【００７４】
また、上流側サクション部２１Ａを、段ボールシート１００ａの最小長さＬｍｉｎを基準に設定するため、最小長さＬｍｉｎよりも長めの段ボールシートを搬送する際には、段ボールシートに対する吸引力が不足気味なって十分な搬送力が得らないおそれがあるが、補助サクション部２１Ｂを設けることでこの不足分を補うことができる。
【００７５】
また、フィードローラ１１ｂの上方には、空洞部を備えた高い弾力性を有する押さえロール１９が設けられているため、下方のフィードローラ１１ｂと協働して段ボールシート１００ａを軽くグリップすることにより、段ボールシート１００ａを潰すことなく搬送することが可能である。
【００７６】
上流側搬送部２４Ａの吸引力は、段ボールシート１００ａを送り出しローラ１５ｂに引き付ける程度には大きくしなければならないものの、グレート１６ａを上昇させる際には抵抗となるため、上限がある。一方、下流側搬送部２４Ｂの吸引力は、フィードローラ１１ｂに段ボールシート１００ａを引き付けることのみを考えた強さに設定することができる。
そこで、下流側搬送部２４Ｂの吸引力を上流側搬送部２４Ａの吸引力と同等か、それよりも大きな力に設定している。これにより、段ボールシート１００ａをフィードローラ１１ｂに引き付けて、フィードローラ１１ｂの搬送力を確実に段ボールシート１００ａに伝えることができ、上流側搬送部２４Ａで吸引力の不足により送り出しローラ１５ｂがスリップしても、下流側搬送部２４Ｂのフィードローラ１１ｂはスリップせずに段ボールシート１００ａを印刷部２に適正に搬送できる。
【００７７】
なお、下流側搬送部２４Ｂの吸引力を、上流側搬送部２４Ａの吸引力よりも強くする場合としては、サイズの小さい段ボールシート１００ａを搬送する時が挙げられる。これは、段ボールシート１００ａは厳格には平坦ではなく少なからず微小な湾曲があり、段ボールシート１００ａのサイズが小さいほど、下流側サクション部２１Ａや補助サクション部２１Ｂの開口部２１ａとの間に隙間が生じるためである。この場合、隙間による吸引力の低下の影響が顕著になるため、下流側搬送部２４Ｂの吸引力を強くすることで段ボールシート１００ａをフィードローラ１１ｂに確実に引き付ける。
【００７８】
また、押さえロール１９を備えることで、下方のフィードローラ１１ｂと協働して段ボールシート１００ａを軽くグリップすることにより、段ボールシート１００ａがばたつくことを抑制でき、安定して搬送することが可能である。特に押さえロール１９は空洞部を備えた高い弾力性を有することから、段ボールシート１００ａをグリップする際に段ボールシートを潰すことを抑制することができる。
【００７９】
また、フィードローラ１１ｂが、シート搬送方向Ｘに沿って複数配置されているので、搬送される段ボールシート１００ａは、これらのフィードローラ１１ｂによってシート搬送方向Ｘに沿って複数の位置で支持される。従って、段ボールシート１００ａがばたつくことを抑制でき、安定した段ボールシート１００ａの搬送が可能となる。
【００８０】
さらに、フィードローラ１１ｂが、千鳥状に配置されているので、段ボールシート１００ａがフィードローラ１１ｂと面方向に対して一層均一に接するため、安定した搬送が可能となる。
【００８１】
吸引口として機能する開口部２１ａは、複数のフィードローラ１１ｂの各位置にあわせてそれぞれ設けられ、フィードローラ１１ｂの外周面の一部を、開口部２１ａから突出させている。従って、吸引口とフィードローラ１１ｂを突出させる開口部とを別々に設ける場合に較べて、下流側サクション部２１Ａ及び補助サクション部２１Ｂに設ける開口の大きさを必要最小限とすることが可能となり、下流側サクション部２１Ａ及び補助サクション部２１Ｂの内部の負圧を安定させることが可能となる。
【００８２】
また、上流側サクション部１６，下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂには、それぞれ吸引ブロア１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃが独立して接続されているので、吸引ブロア１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃの出力の個別制御、ひいては、上流側サクション部１６，下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂ内の負圧の個別制御が可能となる。また、段ボールシート１００ａを搬送する際において、例えば上流側サクション部１６が段ボールシート１００ａによって塞がれず開口している場合においても、下流側サクション部２１Ａ内の負圧を一定に維持することができ、段ボールシート１００ａを安定して搬送することが可能となる。
【００８３】
また、各吸引ブロア１８Ａ〜１８Ｃの吸引力が、搬送される段ボールシート１００ａの単位面積当たりの重量に基づいて調整可能に構成されているので、かかる吸引力の調整により単位面積当たりの重量の異なる種々の段ボールシート１００ａをフィードローラ１１ｂに十分に引きつけることができ、安定した搬送が可能となる。
【００８４】
さらに、上流側サクション部１６，下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂは、シート幅方向Ｗに沿って複数のサクションボックス１６Ｎ１〜１６Ｎ８，２１ＡＮ１〜２１ＡＮ８，２１ＢＮ１〜２１ＢＮ８が設けられるとともに、段ボールシート１００ａの幅寸法に応じて、シート幅方向Ｗに並ぶサクションボックス１６Ｎ１〜１６Ｎ８，２１ＡＮ１〜２１ＡＮ８，２１ＢＮ１〜２１ＢＮ８への吸引力の供給を、シャッター部材３０により制御できる。従って、シート幅方向Ｗに沿って設けられたサクションボックス１６Ｎ１〜１６Ｎ８，２１ＡＮ１〜２１ＡＮ８，２１ＢＮ１〜２１ＢＮ８の内、作動させるサクションボックスを段ボールシート１００ａのシート幅寸法に応じて過不足なく設定できる。
【００８５】
〔２．第２実施形態〕
次に、第２実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置２５について図７を使用して説明する。
第２実施形態の製函機は、給紙部を除いて、図１〜図６に示す第１実施形態と同様に構成されている。
なお、図７において、第１実施形態の説明で参照した図１〜図６の符号と同符号は同じ構成要素を示すものであり、詳細な説明は省略する。
【００８６】
〔２−１．段ボールシートの給紙装置〕
第２実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置２５が、第１実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置２４と異なる点は、下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂに収容されるフィードローラ集合体１１が１列である点である。
この場合においても、第１実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置２４と同様に、前記の距離Ｌ１，Ｌ２が、最小長さＬｍｉｎ以下となるように構成されている（Ｌ１≦Ｌｍｉｎ，Ｌ２≦Ｌｍｉｎ）。本実施形態では、距離Ｌ１，Ｌ２ともに最小長さＬｍｉｎと同寸法で設定されている（Ｌ１＝Ｌｍｉｎ，Ｌ２＝Ｌｍｉｎ）。
その他の給紙装置２５の構成は、第１実施形態の給紙装置２４の構成と同じであるので説明を省略する。
【００８７】
〔２−２．作用・効果〕
従って、本実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置２４によれば、第１実施形態にかかる段ボールシートの給紙装置２４と同様の効果が得られる他、搬送される段ボールシート１００ａの最大重量や坪量などの特性によっては、下流側サクション部２１Ａ及び補助サクション部２１Ｂ内のフィードローラ集合体１１の数を１列に抑えても十分な搬送力が得られる場合には、部品点数等を少なくすることが可能となり、本実施形態が有効となる。
また、フィードローラ１１ｂの寸法にもよるがフィードローラ集合体１１の数が第１実施形態に較べて少なくなった分、下流側サクション部２１Ａ及び補助サクション部２１Ｂを小型化しやすく、最小長さＬｍｉｎが短くなっても前記の距離Ｌ１，Ｌ２を最小長さＬｍｉｎ以下にしやすい。
【００８８】
〔３．その他〕
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の各実施形態のものに限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変形或いは省略或いは組み合わせをして実施することができる。
【００８９】
（１）例えば、押さえロール１９に変えて、板バネやエアブローを採用し、搬送される段ボールシート１００ａを押圧することも可能である。
【００９０】
（２）また、上記各実施形態では、上流側サクション部１６，下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂに作用する吸引力を吸引ブロア１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃの出力を制御部２０により調整した。これに対し、吸引ブロア１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃと上流側サクション部１６，下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂとを繋ぐダクト１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃにそれぞれダンパを介装し、これらのダンパの開度を、制御部２０からの指令、あるいはオペレータが手動で調整することで、上流側サクション部１６，下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂに作用する吸引力を調整してもよい。ダンパの開度を制御部２０が制御する場合は、ダンパと制御部２０とが本発明の吸引力を調整する調整手段を構成し、オペレータが手動でダンパを調整する場合は、ダンパが本発明の吸引力を調整する調整手段を構成する。
【００９１】
（３）上記各実施形態では、下流側搬送部２４Ｂに、下流側サクション部２１Ａ，補助サクション部２１Ｂの２つ設けたが、下流側搬送部２４Ｂにサクション部を１つだけ設けてもよいし、３つ以上設けてもよい。
（４）上記各実施形態では、フィードローラ１１ｂを突出させる開口部２１ａを、段ボールシート１００ａに吸引力を作用させる吸引口としても使用したが、吸引口を開口部２１ａとは別に設けてもよい。
【符号の説明】
【００９２】
１  給紙部
２  印刷部
３  排紙部
４  ダイカット部
５  フォルダグルア部
６  カウンタエゼクタ部
１１ｂ  フィードローラ
１２  フロントガイド
１３  バックストップ
１４  給紙テーブル
１５  送り出しローラ集合体
１５ａ  回転軸
１５ｂ  送り出しローラ
１６  上流側サクション部
１６Ｎ１〜１６Ｎ８，２１ＡＮ１〜２１ＡＮ８，２１ＢＮ１〜２１ＢＮ８  サクションボックス
１６ａ  グレート
１６ｂ  開口部
１７Ａ，１７Ｂ，１７Ｃ  ダクト
１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｃ  吸引ブロア
１９  押さえロール
２０  制御部
２１Ａ  下流側サクション部
２１Ｂ  補助サクション部
２１ａ  開口部
２１ｂ  開口部の下流端
２２  搬送コンベアベルト
２４，２５  段ボールシートの給紙装置
３０  シャッター機構
３０ａ  エアシリンダ
３０ｂ  シャッター部材
１００  段ボール箱
１００ａ  段ボールシート
ＣＬ１，ＣＬ２  送り出しローラ１５ｂの軸心
Ｌ１  開口部２１ａの下流端２１ｂと送り出しローラ１５ｂの軸心ＣＬ１との距離
Ｌ２  開口部２１ａの下流端２１ｂとフィードローラ１１ｂの軸心ＣＬ２との距離
Ｌｍｉｎ  段ボールシートの最小長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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