【事件の表示】
　平成　６年特許願第２５７６９８号「植物類生育方法」拒絶査定に対する審判事件［平成　８年　４月　２日出願公開、特開平　８−　８４５３０］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．本願は、平成６年９月１４日の出願であって、本願の請求項１〜３に係る発明は、平成９年１月２０日付け、平成１０年６月８日付け及び平成１０年１１月９日付けの手続補正書により補正された明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜３に記載された次のとおりのものと認める。
「【請求項１】炭素材料製電極による水の電解により二酸化炭素を溶解させた溶液を液滴状や霧状にして、果実、農作物、花物、葉物、花卉、果樹、植林、盆栽から選ばれる植物類の葉乃至は全体に供給することを特徴とする植物類生育方法。
【請求項２】前記溶液の二酸化炭素濃度は、３０〜５００ｍｇ／リットル（室温）である請求項１記載の植物類育成方法。
【請求項３】前記溶液の供給量は、葉面が濡れる程度である請求項１又は２記載の植物類育成方法。」
　
２．これに対し、原査定の拒絶理由に引用された刊行物１、２には、次のことが記載されている。
（2-1）刊行物１：特開昭６１−１８１３１１号公報
イ．「養分、除草剤または殺菌殺虫剤を濃厚に含む水溶液を調製する工程および前記水溶液を栽培植物および／または観賞植物の葉にノズル機構を通して直接吹付けるか噴霧散布する工程から成る施肥方法であって、前記水溶液またはその溶液を製造するために使用される水に二酸化炭素ガスを、周囲温度および大気圧またはそれより少し高い圧における水の二酸化炭素ガスに対する自然吸収能力の範囲内の含量まで含浸させることを特徴とする、温室内、露地または農耕地における栽培植物および観賞植物の施肥または葉面施肥を定性的ならびに定量的に改良する方法。」（特許請求の範囲第１項）、
ロ．「二酸化炭素を含浸させた養分溶液と共に植物にとって同化作用のために必要な二酸化炭素が同時に気孔を通して葉と植物に供給される。しかもその供給は配量されて行なわれるので非常に経済的である。その際二酸化炭素の特にいちじるしい特徴、すなわち大抵の他の物質よりも容易に十分な浸透圧で細胞膜を通過することのできる特性、が利用される。その際に二酸化炭素はすべての組織物質に到達する。」（第３頁右下欄１７行〜第４頁左上欄５行）、
ハ．「本発明の方法を大規模に使用する場合には、廃ガス、特に燃焼ガス、例えば発電所の煙突排気ガスからの回収によって得られた二酸化炭素であって、ただ工業的純度の、すなわち約９９．５％かまたはそれ以下の純度を有するガスを水に最適に含浸させることによって、この方法はコストがさらに実質的に安くなる。」（第４頁右上欄３〜９行）、
ニ．「二酸化炭素の含量を水の０．５ｇ／ｌと２ｇ／ｌの間に調整すると目的に適うことができる。その含量を０．１ｇ／ｌまで有利に減ずることもできる。」（第３頁左下欄３〜５行）。
　
（2-2）刊行物２：特開平６−１５４７６０公報
ホ．「対象液体中で炭素を陽極として水の電気分解することにより、その液体に溶存する炭酸ガスを供給する方法。」（特許請求の範囲第２項）、
ヘ．「溶存炭酸ガスを連続的に供給する必要のある系としては植物の光合成反応や動物細胞培養がある。従来これらの目的には炭酸ガスボンベ等の外部からのガスを供給源として気液接触によって溶存炭酸ガスを供給している。」（第１欄１９〜２３行）、
ト．「本発明はガスボンベ等の外部からのガス供給によらず電気分解によって溶存炭酸ガスを供給する溶存炭酸ガス供給装置及び対象液体中で炭素を陽極として水の電気分解することによりその液体に溶存する炭酸ガスを供給する方法を提案するもので、・・・」（第１欄３６〜４１行）。
　
３．本願の請求項１に係る発明と刊行物１に記載された発明（以下「刊行物１記載の発明」という。）とを対比すると、
刊行物１記載の発明の「水溶液」、「吹付けるか噴霧散布する」、「温室内、露地または農耕地における栽培植物および観賞植物」、「施肥方法」は、本願の請求項１に係る発明の「溶液」、「液滴状や霧状にして」、「果実、農作物、花物、葉物、花卉、果樹、植林、盆栽から選ばれる植物類」、「植物類生育方法」に相当し、刊行物１記載の発明は「栽培植物および観賞植物の施肥または葉面施肥」するから本願の請求項１に係る発明と同様に「植物類の葉乃至は全体に供給する」ということができ、
両者は、「溶液を液滴状や霧状にして、果実、農作物、花物、葉物、花卉、果樹、植林、盆栽から選ばれる植物類の葉乃至は全体に供給する植物類生育方法」である点で一致し、次の各点で相違する。
(1)本願の請求項１に係る発明が「二酸化炭素を溶解させた溶液」を用いたのに対し、刊行物１記載の発明が「養分、除草剤、または殺菌殺虫剤を含み、二酸化炭素を含浸させた溶液」を用いた点。
(2)本願の請求項１に係る発明が「炭素材料製電極による水の電解により二酸化炭素」を発生させたのに対し、刊行物１記載の発明が「廃ガス、特に燃焼ガス、例えば発電所の煙突排気ガスからの回収によって二酸化炭素ガス」を発生させた点。
　
　上記相違点(1)について検討すると、刊行物１記載の発明には、溶液に「二酸化炭素」のみならず、「養分、除草剤、または殺菌殺虫剤」も含まれているが、「植物にとって（炭酸）同化作用のために必要な二酸化炭素が同時に気孔を通して葉と植物に供給される」（上記ロ．）と記載されているとおり、刊行物１記載の発明が、二酸化炭素を溶解させた溶液を供給することにより、「光合成（炭酸同化作用）を活発にしてその生育を促進」（本願明細書【０００１】）することを目的としていることは、本願の請求項１に係る発明と同様である。また、本願の明細書によれば、「なお、本発明で使用する二酸化炭素溶液には、本発明の目的を損なわない範囲内であれば、二酸化炭素以外に肥料、農薬その他の添加物質を含んでいても良く」（同書【００１２】）と記載されているとおり、本願の請求項１に係る発明の「溶液」に二酸化炭素以外の植物類生育に有用な物質（例えば、養分、除草剤、または殺菌殺虫剤）が含まれることを排除するものではないから、本願の請求項１に係る発明の「溶液」に「養分、除草剤、または殺菌殺虫剤」を溶解させるか否かは、当業者が必要に応じて選択できる技術事項である。
　
　上記相違点(2)について検討すると、刊行物２には、溶存炭酸ガスを連続的に供給する必要のある系としては植物の光合成反応があること（前記ヘ．参照）、対象液体中で炭素を陽極として水の電気分解することにより、その液体に溶存する炭酸ガスを供給する方法（前記ホ．及びト．参照）が、記載されているから、刊行物１記載の発明の燃焼ガスからの回収によって得られた二酸化炭素ガスを水に含浸させる手段に替えて、刊行物２に記載された炭素電極を用いる水の電解による手段を採用することは、当業者が困難なく行い得ることである。
　
  そして、請求項１に係る発明の奏する効果は刊行物１記載の発明及び刊行物２の記載から予測される範囲内のものであって、格別のものとはいえない。
　
  以上のとおりであるから、本願の請求項１に係る発明は、刊行物１及び刊行物２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
  なお、本件審判請求人は、審判請求書において、炭素材料製電極による水の電解によって、水中に植物の生育促進化が可能な成長促進物質が製造されているから、燃焼ガスからの二酸化炭素ガスを水に吸収させた液とは、植物の生育促進効果が相違する旨、主張するが、炭素材料製電極による水の電解によって、水中に植物の生育促進化が可能な成長促進物質が製造されることは、出願当初の明細書中に一切記載がなく、また、炭素材料製電極による水の電解液と、燃焼ガスからの二酸化炭素ガスを水に吸収させた液とで、植物の生育促進効果が相違することを肯首するに足りる証拠（データ等）がないから、この主張は採用できない。
　
４．本願の請求項２に係る発明と刊行物１に記載された発明とを対比すると、刊行物１には、温室内における植物に提供する旨（前記イ）が記載され、二酸化炭素の含量を水の０．５ｇ／ｌ（５００ｍｇ／リットル）と２ｇ／ｌ（２０００ｍｇ／リットル）の間に調整すると目的に適うことができる。その含量を０．１ｇ／ｌ（１００ｍｇ／リットル）まで有利に減ずることもできると記載されており（前記ニ．参照）、両者は、溶液の二酸化炭素濃度が、１００〜５００ｍｇ／リットル（室温）の範囲で重複し、異ならないから、本願の請求項２に係る発明は、３．で本願の請求項１に係る発明に対して記載した理由と同じ理由により、刊行物１及び刊行物２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
５．本願の請求項３に係る発明と刊行物１に記載された発明とを対比すると、溶液の散布量を葉面が濡れる程度とすることは、刊行物１に記載された発明においても当然に採られている処置であるといえ、この点で両者が相違するものではないから、本願の請求項３に係る発明は、３．で本願の請求項１に係る発明に対して記載した理由と同じ理由により、刊行物１及び刊行物２に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
６.むすび
　上記のとおり、本願の請求項１〜３に係る発明は、本出願前日本国内において頒布された刊行物１、２に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許をうけることができない。 
 よって、結論のとおり審決する。