【事件の表示】
　特許第３２１９３６４号「給湯器用太陽熱温水器接続ユニット」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３２１９３６４号の請求項１ないし２に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３２１９３６４号の請求項１、２に係る発明は、平成７年９月２８日に特許出願され、平成１３年８月１０日にその特許権の設定登録がなされ、その後、小林初江より特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知されたものである。
２．特許異議申立てについて
（１）本件発明
　特許第３２１９３６４号の請求項１、２に係る発明（以下、「本件発明１」、「本件発明２」という。）は、その特許請求の範囲の請求項１、２に記載された次の事項により特定されるものである。
「【請求項１】二つの流入口から合流点を経て一つの流出口に繋がる通水回路(10)を形成すると共に、前記流入口の一方を給水回路(61)と接続する為の給水配管接続口(16)とし、他方の流入口を太陽熱温水器(5) からの温水回路(51)と接続する為の温水配管接続口(15)とし、更に、前記一つの流出口を給湯器(7) の水入口と接続する為の給湯器接続口(17)とし、前記通水回路(10)に於ける前記合流点又はその上流側に設けられ且つ前記太陽熱温水器(5) からの温水と前記給水回路(61)からの冷水の混合割合を調整する湯水混合器(2) と、給湯器(7) に具備された湯温設定器(71)の出力回路に接続される混合器制御手段(3) を設け、前記混合器制御手段(3) は、前記湯温設定器(71)の設定温度と前記混合水の温度を等しくするように前記湯水混合器(2) の動作を制御する構成とした給湯器用太陽熱温水器接続ユニット。
【請求項２】混合器制御手段(3) は、通水回路(10)に於ける合流点の下流の混合水の温度を検知する温度センサ(33)の出力と湯温設定器(71)の設定温度を比較することにより、前記混合水と設定温度を等しくするように前記湯水混合器(2) の動作を制御する構成とした請求項１の給湯器用太陽熱温水器接続ユニット。」
（２）申立ての理由の概要
　特許異議申立人小林初江は、次の甲第１〜３号証を提出し、本件発明１、２は、甲第１〜３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件発明１、２に係る特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものである旨主張している。
　甲第１号証：実願平３−８３７８４号（実開平５−２７５４８号）のＣＤ　　　　　　　−ＲＯＭ
　甲第２号証：特開平５−１１３２４９号公報
　甲第３号証：実願昭５８−８７３号（実開昭５９−１０８１６３号公報）　　　　　　　のマイクロフィルム
（３）刊行物
　特許異議申立人が証拠として提示した刊行物には、以下の事項が記載されている。
　刊行物１：実願平３−８３７８４号（実開平５−２７５４８号）のＣＤ　　　　　　　−ＲＯＭ（甲第１号証）には、図面とともに次の事項が記載さ　　　　　　れている。
・「給湯装置と太陽熱温水器を組み合わせて使用する際の自動給湯装置に於いて、給湯装置の入口側に、太陽熱温水器からのお湯と水道水を混合し、給湯装置に給水するお湯の温度を、温度制御により適温にすることのできる自動ミキシングバルブを設けたことを特徴とする風呂自動給湯装置。」（実用新案登録請求の範囲【請求項１】）
・「 以下、この考案の実施例を図面に基づいて説明する。図１は、この考案の一実施例を示す図である。まず構成を説明すると、１は太陽熱温水器であり、図１では自然循環形太陽熱温水器を例にあげたが、強制循環形の太陽熱温水器でも同様である。給湯装置３の入口側には自動ミキシングバルブ２があり、前記太陽熱温水器３で沸き上がったお湯と水道からの水を、サーモワックス、形状記憶合金等により弁座を動かして混合する装置である。又、自動ミキシングバルブ２はお湯と水との混合水の温度を設定できる機能も備えている。自動ミキシングバルブ２からの混合水は給湯装置３に給水される。本考案では貯湯形の給湯機を用いたが、直圧で使用する瞬間形の給湯機でも同様である。 」（段落番号【０００６】、【０００７】）
・「次に作用を説明する。風呂の使用者が図示してないリモコンで風呂自動運転の操作を行うと、風呂給湯用電磁弁４が開き、太陽熱温水器１で沸き上がったお湯の温度が、自動ミキシングバルブ２の設定温度より低い場合には水道水と混合されず、高い場合には、お湯が自動ミキシングバルブ２に給水され、同時に水道水も給水され、ここでお湯と水が混合され、混合水は自動ミキシングバルブ２の温度制御によって適温にされて、給湯装置３に給水される。この時の混合水の温度はある程度ラフで良いが、約３６℃〜３９℃が目安となろう。」（段落番号【０００９】）
・「以上のように、この考案によれば、その構成を、給湯装置の入口側に、太陽熱温水器からのお湯と水道水を混合して、更に温度制御により適温にすることのできる自動ミキシングバルブを設け、この混合水を給湯装置に給水する構造としたため、風呂自動運転に於いて、風呂を使用する際、温度が熱すぎて、利用者が温度を再調整しなくて済むという効果が得られる。」（段落番号【００１１】）
　以上の記載からみて、刊行物１には、二つの流入口から自動ミキシングバルブを経て一つの流出口に繋がる通水回路を形成すると共に、前記流入口の一方を水道と接続し、他方を太陽熱温水器と接続し、更に、前記一つの流出口を給湯装置と接続し、前記通水回路に於ける前記太陽熱温水器からの温水と前記水道からの冷水の混合割合を調整する自動ミキシングバルブとを備えた風呂自動給湯装置が記載されているものと認められる。
　刊行物２：特開平５−１１３２４９号公報（甲第２号証）には、図面とと　　　　　　もに、次の事項が記載されている。
・「浴槽水を循環加熱する循環加熱回路と、該循環加熱回路に設けられた循環ポンプの上流側循環路に接続して浴槽への給湯および給水を行なう給湯回路とを備えた風呂装置において、浴槽水を所定温度あるいは任意の温度だけ下げるぬるめ操作用の操作部と、上記操作部によりぬるめ開始操作がなされた場合、上記循環加熱回路による浴槽水の非加熱循環を行なわせつつ上記給湯回路から上記循環路への給水を行なわせる循環ぬるめ制御手段と、上記循環する浴槽水の温度を検出する温度検出手段と、上記検出された浴槽水温が、設定された温度まで下がったときに上記循環ぬるめ制御手段による動作を停止させるぬるめ温度制御手段とを備えたことを特徴とする風呂装置」（特許請求の範囲【請求項１】）
・「このコントローラ６には、遠隔操作用のリモコン４０が接続される。リモコン４０は、通常の湯張り温度設定スイッチ，運転スイッチ（以上、図示略）等のほか、ぬるめ操作用のぬるめスイッチ４１と、ぬるめ温度△Ｔ（例えば、−１℃，−２℃，−３℃）を設定するぬるめ温度設定スイッチ４２と、その設定温度および湯張り温度を切り替えて表示する温度表示器４３とを備える。尚、ぬるめ温度設定スイッチ４２は、湯張り温度設定スイッチで兼用してもよい。」（段落番号【００１７】）
　刊行物３：実願昭５８−８７３号（実開昭５９−１０８１６３号）のマイ　　　　　　クロフィルム（甲第３号証）には、図面とともに、次の事項が　　　　　　記載されている。
・「自然熱あるいは廃熱を回収して蓄熱する蓄熱温水槽において、本体下部に凹部を形成して瞬間式湯沸器を収納し、この湯沸器の入口側には当該温水槽上部の水と、下部の水とを混合して供給する自動混合制御弁を介在し、且つ、給湯温度センサーと、給湯設定器とを設け、これからの出力に基づいて上記自動混合制御弁の混合比率を変化させ、あるいは湯沸器のオン、オフを行う制御手段を設けたことを特徴とする蓄熱温水槽。」（実用新案登録請求の範囲１．）
・「本考案は太陽熱や廃熱利用による温水を利用するにあたっての前記従来例のような問題点を解消するきわめてすぐれた使い勝手のよい給湯ができる補助瞬間式湯沸器付き蓄熱温水槽を提供しようとするもので、以下図面に従って説明する。」（第３頁第１０〜１４行）
・「ＭＶは蓄熱温水槽１内底部の給水されたままの低温水と上部の集蓄熱された温水とを適当に混合して所望温度の給湯温水にするための自動混合制御弁である。」（第４頁第１〜５行）
・「第２図は動作制御を行う制御手段のブロック図で、マイコン６には各センサーＳＳ、ＱＳ、及び設定器４からの各信号が入力されている。マイコン６はこの入力に基づいて、混合制御弁ＭＶの混合比率を制御する信号Ｐ１やバーナＢのオン、オフ信号Ｐ２を発生する。」（第４頁第１９行〜第５頁第４行）
・「第２図（「第３図」の誤記と思われる。）は本考案による蓄熱温水槽システム（第１図）における給湯の制御シーケンスのフローチャート図で、この図に従って動作を説明する。・・・（中略）・・・。次いで、給湯が開始されると出湯温水温度センサーＱＳの所を給湯水が通過するのでその検出温度ＱＳＴと給湯の所望温度設定器４により設定された給湯設定温度ＱＴとを比較してＱＳＴ＝ＱＴとなるように自動混合制御弁ＭＶをサーボ動作させる。」（第５頁第８〜１８行）
・「また給湯開始と同時に蓄熱温水槽１上部の蓄熱温水温度ＳＳＴと給湯の所望設定温度ＱＴとが比較され、もし蓄熱温度ＳＳＴが所望温度ＱＴよりも低ければ、補助加熱用瞬間式湯沸器のバーナーＢが動作を開始する。」（第６頁第６〜１１行）
（４）対比・判断
［本件発明１について］
　本件発明１（前者）と刊行物１記載のもの（後者）とを対比すると、後者の「水道」、「自動ミキシングバルブ」、「給湯装置」は、それぞれ、前者の「給水回路」、「湯水混合器」、「給湯器」に相当している。そして、後者の自動ミキシングバルブは、水道からの配管と太陽熱温水器からの配管との合流点に設けられているものである。
　したがって、両者は、二つの流入口から合流点を経て一つの流出口に繋がる通水回路を形成すると共に、前記流入口の一方を給水回路と接続する配管を設け、他方の流入口を太陽熱温水器からの温水回路と接続する為の配管を設け、更に、前記一つの流出口を給湯器の水入口と接続する為の配管とし、前記通水回路に於ける前記合流点に設けられ且つ前記太陽熱温水器からの温水と前記給水回路からの冷水の混合割合を調整する湯水混合器とを設けた給湯器具の点で一致し、次の点で相違している。
イ．前者が、給水配管接続口、温水配管接続口、給湯器接続口、湯水混合器混合器制御手段とを備えた給湯器用太陽熱温水器接続ユニットを構成しているのに対し、後者には、該構成が見当たらない点。
ロ．前者が、給湯器に具備された湯温設定器の出力回路に接続される混合器制御手段を設け、前記混合器制御手段は、前記湯温設定器の設定温度と前記混合水の温度を等しくするように前記湯水混合器の動作を制御する構成としているのに対し、後者では、該構成が見当たらない点。
　そこで、上記相違点について検討する。
　まず、相違点イ．の構成について検討する。
　特許明細書によると、このような構成とすることは、「この発明は既に設置されている給湯器に太陽熱温水器を接続する為の給湯器用太陽熱温水器接続ユニットに関するものである。」（段落番号【０００１】）、「本願は上記の点に鑑みて成されたもので、請求項１の発明は太陽熱温水器の接続を前提としない構造を有する既設の給湯器であっても、太陽熱温水器を接続させて適正機能を発揮させることができる接続ユニットを提供することをその課題とする。」（段落番号【０００５】）とあるような課題を解決するための構成であると解することができる。
　このような観点から、上記各刊行物をみると、いずれの刊行物にも、相違点イ．の構成は、見当たらないし、示唆もない。また、このような技術構成が、当該技術分野において、周知・慣用の技術であるとの証拠もない。
　そして、本件発明１は、該構成を具備することにより、明細書記載の「請求項１に記載の発明によれば、太陽熱温水器の接続を前提としない構造を有する既設の給湯器であっても、太陽熱温水器を接続させて適正機能を発揮させ得る接続ユニットを提供することができる。」（段落番号【００１２】）との効果を奏するものである。
　したがって、他の相違点について検討するまでもなく、本件発明１は、刊行物１〜３の記載に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものということはできない。
　なお、特許異議申立人は、特許異議申立書において、「しかしながら、近時の給湯システムにおいては、システムに後付けで付加し得るような機能を一つにユニットにまとめることは常套手段として一般的に行われており、甲第１号証から甲第３号証のいずれにも具体的説明はないものの同様な手法が採られることは当業者にとって疑う余地はございません。つまり、上記構成要件Ａは、当業者にとっては、何ら発明的工夫を要しない、日常行われている単なる設計事項に過ぎません。」（第１１頁第８〜１３行）と主張している。しかし、それを立証できる証拠が何も提示されていない以上、該主張を採用することはできない。
［本件発明２について］
　本件発明２は、本件発明１に、「混合器制御手段(3) は、通水回路(10)に於ける合流点の下流の混合水の温度を検知する温度センサ(33)の出力と湯温設定器(71)の設定温度を比較することにより、前記混合水と設定温度を等しくするように前記湯水混合器(2) の動作を制御する構成とした」との発明特定事項を付加したものである。
　したがって、本件発明２は、［本件発明１について］で示したのと同様の理由により、刊行物１〜３記載のものから当業者が容易に発明をすることができたものということはできない。
（５）むすび
　以上のとおりであるから、特許異議の申立ての理由によっては、本件発明１、本件発明２についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明１、本件発明２についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年１２月２６日（２００２．１２．２６）