【事件の表示】
　平成　２年特許願第１７５９９２号「金属ガスケット」拒絶査定に対する審判事件［平成　４年　２月２８日出願公開、特開平　４−　６４７７５］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
1.手続の経緯・本願発明
　本願は、平成2年7月3日の特許出願であって、その請求項1に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成2年8月8日付け、平成10年12月7日付け、及び平成11年6月11日付けの手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項1に記載された次のとおりのものと認める。
「金属製の基板に圧力流体が通過する孔を穿設し該孔の周囲にビードを形成すると共に、該ビードの内周側に金属環のシムリングを接合した金属ガスケットにおいて、前記シムリングの厚さを前記ビードの高さより小とすると共に前記シムリングの硬度を前記基板の硬度の略2分の1とし、前記シムリングの幅より狭い溶接線幅で前記シムリングを実質的に全周に亘り前記基板に溶接したことを特徴とする金属ガスケット。」
　
2.引用例記載の発明
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願日前に国内において頒布された刊行物である特開昭63-96357号公報（以下、「引用例1」という。）には、次の事項が記載されている。
 (1)「金属材料からなる基板に被シール孔を設けてなる金属ガスケットにおいて、基板表面の被シール孔周辺部位に、金属材料からなる環状シール材を圧着法によって接合したことを特徴とする金属ガスケット。」（特許請求の範囲）
 (2)「本発明は、被シール領域の周辺に高いシール面圧を確保し、長期的に安定したシール性能を確保するを目的とする。」（第1頁右欄第18〜20行）
 (3)「金属ガスケット10は、第1図、第2図に示すように、炭素鋼もしくはステンレス鋼（ＳＵＳ：ＳＵＳ301，ＳＵＳ304，ＳＵＳ310等）等からなる基板11に、燃焼室孔12、水孔13、ボルト孔14等の被シール孔を設けている。さらに、金属ガスケット10は、基板11の表面の上記被シール孔12の周辺部位に、アルミニウムもしくは銅からなる、0.03〜0.15ｍｍの厚みの環状シール材15を圧着法によって接合している。圧着法としては、熱圧着法、超音波圧着法等がある。
　なお、基板11およびシール材15には、被シール領域相当部分の周辺を包囲する凸状ビード部18（18Ａ、18Ｂ、18Ｃ）が設けられている。」（第2頁右上欄第5〜18行）
 (4)「また、各被シール孔12〜14、ビード部18の塑性加工を施された基板11、シール材15を350〜500℃の温度で熱処理するため、基板11がステンレス鋼からなる時、該基板11の強さを第4図に示すように向上し、ビード部18による耐圧性を安定して保持できる。
　また、上記熱処理温度を、シール材15がアルミニウムからなる場合には350℃以上とし、銅からなる場合には450℃以上とすることにより、第5図に示すように、シール材15の硬度を上記調質後にＨＶ60以下とし、シール材15の加工硬化状態を十分に緩和することができる。」（第3頁左上欄第12行〜同頁右上欄第3行）
 (5)「第6図（Ｂ）はビード部18を備えた基板41の該ビード部18より該シール孔側に位置する一面にのみ環状シール材42を接合したものである。」（第3頁右上欄第9〜12行）
　これらの記載事項によると、引用例1には、次のとおりの発明（以下、「引用発明1」という。）が記載されていると認められる。
　「金属材料からなる基板11、41に燃焼室孔12、水孔13、ボルト孔14等の被シール孔を設け、被シール領域相当部分の周辺を包囲する凸状ビード部18を設けると共に、該ビード部18よりシール孔12側に位置する一面にのみ金属材料からなる環状シール材15，42を接合した金属ガスケットにおいて、前記環状シール材42を前記基板41に圧着法によって接合した金属ガスケット。」
　
3.対比
　本願発明と引用発明1とを対比すると、引用発明1の「金属材料からなる基板11、41」は本願発明の「金属製の基板」に相当し、同様に、「燃焼室孔12、水孔13、ボルト孔14等の被シール孔」は「圧力流体が通過する孔」に、「被シール孔を設け」は「圧力流体が通過する孔を穿設し」に、「被シール領域相当部分の周辺を包囲する凸状ビード部18を設け」は「該孔の周囲にビードを形成する」に、「ビード部18よりシール孔12側に位置する一面にのみ接合された金属材料からなる環状シール材15，42」は「ビードの内周側に接合された金属環のシムリング」に、「金属ガスケット」は「金属ガスケット」に、それぞれ相当する。
　したがって、両者の一致点及び相違点は、以下のとおりである。
＜一致点＞
　「金属製の基板に圧力流体が通過する孔を穿設し該孔の周囲にビードを形成すると共に、該ビードの内周側に金属環のシムリングを接合した金属ガスケットにおいて、前記シムリングを前記基板に接合した金属ガスケット。」
＜相違点＞
 (1)シムリングの厚さとビードの高さの相対関係について、本願発明では、「シムリングの厚さをビードの高さより小とする」のに対し、引用発明1では、特定されていない点（以下、「相違点（1）」という。）。
 (2)シムリングと基板の相対硬度について、本願発明では、「シムリングの硬度を基板の硬度の略2分の1とした」のに対し、引用発明1では、特定されていない点（以下、「相違点（2）」という。）。
 (3)シムリングの基板への接合について、本願発明では、「シムリングの幅より狭い溶接線幅で前記シムリングを実質的に全周に亘り基板に溶接した」のに対し、引用発明1では、「シムリングを基板に圧着法により接合した」点（以下、「相違点（3）」という。）。
　
4.当審の判断
　上記相違点について検討する。
＜相違点(1)について＞
　金属ガスケットにおいて、シムリングとビードの機能からみて、シムリングの厚さをビードの高さよりも小とすることは自然なことであり、現にこのようにすることは、本願の出願前に周知（例えば、実願昭61-23841号（実開昭62-134966号）のマイクロフィルム、実願昭62-103294号（実開昭64-8557号）のマイクロフィルム、本願の明細書に従来例として挙げられた各公報参照。）であり、この周知の技術思想を引用発明1に適用することにより、格別な効果が生じるものでもないので、この相違点(1)に係る本願発明の構成要件は、当業者が必要に応じて適宜実施できる設計的事項にすぎない。
＜相違点(2)について＞
　引用発明1における「環状シール材」は本願発明の「シムリング」に相当するが、その名称及び引用例１の記載からみてシールの機能を有するものと解される。また、硬度の点でみれば、軟質なものほど、すなわち、硬度が低いものほどシール性が優れていることは自明のことにすぎない。
　そして、具体的な硬度の値については、例えば、エンジンのガスケットにおいては、シリンダヘッド及びシリンダブロックの材質やシール面の仕上げ度合い、シール面に作用する圧力等により異なるものであるから、実施に際して、これらを考慮し、通常行われる実験等により、必要なシール性能を確保するように適宜選択されるものと解される。
　さらに、引用例１において、本願発明の「シムリング」に相当する「環状シール材」の例としてアルミニウムや銅が示されていて、本願発明の「基板」に相当する「基板」の例として炭素鋼やステンレス鋼が示されている上に、この例示において、「環状シール材」の硬度が「基板」の硬度より小さいことは明らかである。
   一方、本願発明においては、「シムリングの硬度を基板の硬度の略2分の1とした」の数値範囲に臨界的が意義があるものと認められない。
　してみると、この相違点(2)に係る本願発明の構成要件は、引用例１に接した当業者が容易に想到できたものと言わざるを得ない。
＜相違点(3)について＞
　引用発明1には、「第3図は上記金属ガスケット10の製造ラインを模式的に示す配置図である。・・・シート状の基板11の両面の所定位置には、シール材15が仮付けされた後、上下の圧着ロール22によって圧着される。・・・上記金属ガスケット10によれば、圧着法を用いた接合加工により、基板11とシール材15とを間隙なく強固に一体結合できる。」（第2頁右上欄第19行〜左下欄第16行）と記載されていて、また、圧着法としては、熱圧着法、超音波圧着法等を採用するものであるから、これによると、「シムリングを実質的に全周に亘り基板に」圧着法により接合することが強く示唆されていると認められる。　また、金属ガスケットにおける構成部材を溶接により接合することは、周知の技術的事項（例えば、実願昭59-32936号（実開昭60-145663号）のマイクロフィルム、特開昭62-278375号公報参照。）である。
　そして、金属板を溶接により接合すれば、通常、圧着法によるより接合幅が小さくなることは自明のことである。
　してみると、この相違点(3)に係る本願発明の構成要件は、引用例１に接した当業者が引用発明１の接合の仕方を周知の溶接に置換することにより容易に想到できたものと認められる。
　
5.むすび
　したがって、本願発明は、引用例1に記載された発明、引用例1に示唆された技術的事項及び周知の技術的事項に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第29条第2項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。