【事件の表示】
　昭和６３年特許願第２９４５７９号「プライマー用遺伝子断片，遺伝子検出用プローブ及びそれを用いるＨＴＬＶ−１プロウイルスの検出法」拒絶査定に対する審判事件［平成　２年　５月３１日出願公開、特開平　２−１４２４７４］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、昭和６３年１１月２４日に出願されたものであって、その請求項１乃至４に係る発明は、平成１年１０月１３日付け、及び平成６年１１月１日付け手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１乃至４に記載されたとおりのものと認められるところ、その請求項１に記載された発明は、次のとおりのものである。
「１．下記ＤＮＡー１〜ＤＮＡー２２のＤＮＡ配列ブロックに含まれるＤＮＡ配列を全体の７０％以上含む２０ｂａｓｅ以上のＤＮＡ鎖（但し、当該ＤＮＡ配列に含まれない部分は８ｂａｓｅを超えない）；及びその相舗ＤＮＡ鎖からなる群から選ばれるプライマー用遺伝子断片。　　　　　　　　　　　ＤＮＡー１　　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：４７６　　塩基配列省略
  ＤＮＡー２　　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：４４３　　　　〃
  ＤＮＡー３　　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：６２　　　　　〃
  ＤＮＡー４　　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：２９９　　　　〃
  ＤＮＡー５　　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：１６９　　　　〃
  ＤＮＡー６　　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：１１０　　　　〃
  ＤＮＡー７　　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：２１　　　　　〃
  ＤＮＡー８　　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：８４　　　　　〃
  ＤＮＡー９　　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：１５　　　　　〃
  ＤＮＡー１０　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：６３　　　　　〃
  ＤＮＡー１１　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：１３８　　　　〃
  ＤＮＡー１２　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：１２３８　　　〃
  ＤＮＡー１３　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：９０　　　　　〃
  ＤＮＡー１４　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：６７　　　　　〃
  ＤＮＡー１５　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：１３９　　　　〃
  ＤＮＡー１６　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：４２６　　　　〃
  ＤＮＡー１７　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：８８　　　　　〃
  ＤＮＡー１８　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：２０３　　　　〃
  ＤＮＡー１９　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：２７０　　　　〃
  ＤＮＡー２０　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：１２６　　　　〃
  ＤＮＡー２１　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：１２６　　　　〃
  ＤＮＡー２２　Ｓｅｑｕｅｎｃｅ　Ｓｉｚｅ：１７０６　　　〃」
　
２．引用例
　原査定の拒絶の理由に引用した、本願の出願前に頒布されたことが明らかな引用例１〔Ｐｒｏｃ．Ｎａｔｌ．Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．ＵＳＡ，Ｖｏｌ．８０（Ｊｕｎｅ　１９８３）ｐ．３６１８−３６２２〕には、「ヒト成人Ｔ細胞白血病ウィルス：白血病細胞のＤＮＡに組み込まれたプロウィルスゲノムの完全なヌクレオチド配列」との表題の下に、「ヒトレトロウィルス成人Ｔ細胞白血病ウィルス（ＡＴＬＶ）は、ヒト成人Ｔ細胞白血病（ＡＴＬ）と密接な関連のあることが証明されている。……………ＡＴＬ患者に由来する白血病Ｔ細胞のＤＮＡに組み込まれたＡＴＬＶのプロウィルスを分子的にクローン化し、プロウィルスゲノムの９０３２個の塩基について、完全なヌクレオチド配列を決定した。プロウィルスのＤＮＡには、７５５個の塩基で構成された２つの長鎖末端反復（ＬＴＲ）が含まれている。……………プロウィルスのヌクレオチド配列には、３つの大きなリーディングフレームが含まれている。これらのフレームは、４万８０００、９万９０００、及び５万４０００ダルトンの蛋白質をコードすることができる。これら３つのオープンフレームは、ウィルスゲノムの５´末端よりこの順序で並んでおり、予測される４万８０００ダルトンのポリペプチドがｇａｇ蛋白質の前駆体である。……………９万９０００、５万４０００ダルトンのポリペプチドをコードするオープンフレームは、それぞれｐｏｌ遺伝子、ｅｎｖ遺伝子であると思われる。」（要約）と記載され、その図２には、ＡＴＬＶプロウイルスゲノムの完全なヌクレオチド配列が記載され、前記図２の説明として「ＡＴＬＶプロウイルスゲノムの完全なヌクレオチド配列。５´ＬＴＲの５´末端からヌクレオチドに番号を付けている。配列は８０２番目から２０８３番目、及び２４９８番目から６０４３番目までの領域でアミノ酸に翻訳される。残りの小さなオープンフレームは、小さな垂直線で印を付けている。オープンフレームはすべて、推定ｐｏｌ遺伝子を除き、ＡＴＧで始まる。……………………」（３６２１頁）と記載されている。
　同じく拒絶の理由に引用した、本願の出願前に頒布されたことが明らかな引用例２〔Ｍｅｔｈｏｄｓ　ｉｎ　Ｅｎｚｙｍｏｌｏｇｙ，Ｖｏｌ．１５５（１９８７）ｐ．３３５ー３５０〕には、２種類のプライマーとＤＮＡ合成酵素を用いて特定ＤＮＡ領域を指数関数的に増幅する方法（ＰＣＲ法）が記載され、さらに該ＰＣＲ法を利用してＤＮＡを検出することが記載されている。
　
３．対比・判断
　本願の請求項１に係る発明（以下、本願発明という。）と引用例１に記載の発明を対比すると、両者は、ヒトＴ細胞白血病ウィルス（ＨＴＬＶー１）のプロウィルス由来のＤＮＡである点で一致し、本願発明は、ヒトＴ細胞白血病ウィルス（ＨＴＬＶー１）のプロウィルスの部分ＤＮＡ配列である上記ＤＮＡー１〜ＤＮＡー２２のＤＮＡ配列ブロックに含まれるＤＮＡ配列を全体の７０％以上含む２０ｂａｓｅ以上のＤＮＡ鎖（但し、当該ＤＮＡ配列に含まれない部分は８ｂａｓｅを超えない）；及びその相舗ＤＮＡ鎖からなる群から選ばれるプライマー用遺伝子断片であるのに対して、引用例１に記載の発明は、ヒトＴ細胞白血病ウィルス（ＨＴＬＶー１）のプロウィルス全ＤＮＡ配列からなる遺伝子である点で、両者は相違する。
　上記相違点について検討する。
　本願の出願当時の技術水準からみて、ウィルスに感染すると、ウィルス由来のポリヌクレオチドあるいはその断片が体内に多く出現するので、血液などを採取して診断用のＤＮＡプローブを用いてウィルス由来のＤＮＡを検出する方法が、ヒトが該ウィルスに感染しているか否かを診断する一般的手法であったと認められること、また、ＤＮＡ検出において、遺伝子断片をプライマーとして用いてＰＣＲ法により目的とする特定のＤＮＡ配列領域を増幅することが引用例２に記載されていること、さらにウィルス由来のポリヌクレオチドについては、その任意の箇所の一部断片が、当該ポリヌクレオチドにハイブリダイズすることは、当業者において周知の事実であったことを考えると、引用例１に記載されているヒトＴ細胞白血病ウィルス（ＨＴＬＶー１）のプロウィルス全ＤＮＡ配列情報に基づいて、上記ＤＮＡー１〜ＤＮＡー２２に示されるＤＮＡ配列を全体の７０％以上含む２０ｂａｓｅ以上のＤＮＡ鎖（但し、当該ＤＮＡ配列に含まれない部分は８ｂａｓｅを超えない）を、ＰＣＲ法に用いるプライマー用遺伝子断片として選択することは、当業者が容易になし得ることである。
　そして、本願発明は、上記構成を採用することにより、当業者の予測を越える格別の効果を奏するものではない。
　出願人は、平成７年３月２日付け審判請求書において、「本願発明の特徴は、ＨＴＬＶー１の全遺伝子配列の中で請求項１に記載の特定の配列をプライマー用に適した配列として選定したことにある。引用例１には、ＨＴＬＶー１の全配列の中のどこの部分が感度の高いプライマーを与えるかは全く記載されていない。」旨主張している。
　しかしながら、９０３２個の塩基からなるＨＴＬＶー１の全遺伝子配列が知られておれば、該配列情報に基づいて請求項１において特定するＤＮＡー１〜ＤＮＡー２２のＤＮＡ配列、特に１２３８個の塩基からなるＤＮＡー１２の配列、あるいは１７０６個の塩基からなるＤＮＡー２２の配列、を全体の７０％以上含む２０ｂａｓｅ以上の任意のＤＮＡ断片を選定する程度のことは、当業者において格別困難なことではない。
　
４．むすび
  したがって、本願の請求項１に係る発明は、引用例１及び２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。