(57)【要約】【課題】筆記具ごとに芯の素材が異なる場合も、各筆記具における芯の寿命を適正に判定してユーザに報知することが可能な情報端末装置およびプログラムを提供する。【解決手段】情報端末装置１は、画像を表示する液晶表示部３２と、液晶表示部３２に対するスタイラスペン２０によるタッチ入力を受け付けるタッチパッド３３と、制御部５０と、を備える。ここで、制御部５０は、スタイラスペン２０の芯２２の素材に関する情報を取得し、入力受付部におけるスタイラスペン２０による総筆記距離と、芯２２の素材に関する情報とに基づいて、芯２２の寿命を判定し、寿命の判定結果に基づく報知を行う。【選択図】図３
2018049414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示する表示部と、
前記表示部に対する筆記具による入力を受け付ける入力受付部と、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記筆記具の芯の素材に関する情報を取得し、
前記入力受付部における前記筆記具による筆記距離と、前記芯の素材に関する情報とに基づいて、前記芯の寿命を判定し、
前記寿命の判定結果に基づく報知を行う、
ことを特徴とする情報端末装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報端末装置において、
前記制御部は、前記入力受付部を介して、前記芯の素材に関する情報の入力を受け付けて、前記情報を取得する、
ことを特徴とする情報端末装置。
【請求項３】
請求項１に記載の情報端末装置において、
通信部をさらに備え、
前記制御部は、前記通信部を介して、前記芯の素材に関する情報を管理するサーバにアクセスして、前記情報を取得する、
ことを特徴とする情報端末装置。
【請求項４】
請求項１ないし３の何れか一項に記載の情報端末装置において、
前記芯の素材に関する情報と芯の寿命に関する閾値距離とを対応付けて記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、前記筆記具について取得した前記芯の素材に関する情報に対応する閾値距離と前記筆記距離とを対照して、前記芯の寿命を判定する、
ことを特徴とする情報端末装置。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか一項に記載の情報端末装置において、
前記筆記具は、芯が交換可能となっており、
前記制御部は、前記寿命の判定結果に基づく報知として、前記芯の交換要否に関する報知を行う、
ことを特徴とする情報端末装置。
【請求項６】
画像を表示する表示部と、前記表示部に対する筆記具による入力を受け付ける入力受付部と、を備える情報端末装置の制御部に、
前記筆記具の芯の素材に関する情報を取得し、
前記入力受付部における前記筆記具による筆記距離と、前記芯の素材に関する情報とに基づいて、前記芯の寿命を判定し、
前記寿命の判定結果に基づく報知を行う、
機能を付与するプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スタイラスペン等の筆記具を用いて手書き入力が可能な情報端末装置および当該情報端末装置に用いるプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タブレット端末等の情報端末装置では、スタイラスペン（タッチペン）等の筆記具を用いて、タッチパネルに手書き入力を行うことができる。このような情報端末装置では、筆記具の使用に伴い、筆記具のペン先（芯）が摩耗する。ペン先の摩耗が進むと、筆記具の書き心地が劣化する。また、ペン先の摩耗が進むと、筆記具とタッチパネルとの距離が短くなる。筆記具の入力が電磁誘導方式や静電容量方式のタッチパネルにより受け付けられる構成の場合、このように筆記具とタッチパネルとの距離が短くなると、入力位置の検出精度が低下する。これにより、細かい箇所への入力が困難となる。
【０００３】
以下の特許文献１には、筆記具の筆記距離に基づいて、筆記具の寿命を予測する構成が記載されている。この構成では、筆記具の寿命が近いことが表示されるため、ユーザは、筆記具の交換時期を知ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平８−１３７７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
タブレット端末等の情報端末装置では、書き心地追求等の観点から、種々の素材のペン先（芯）が開発され商品化されている。具体的には、ＰＯＭ、工ラストマー、フェル卜などの素材が存在する。ペン先（芯）の素材が異なると、筆記による摩耗量に差が生じ、ペン先（芯）の寿命が大きく異なる。上記特許文献１の方法は、単純に筆記距離からスタイラスペンの寿命を推定する内容となっているため、設計時に想定された素材と異なる素材のペン先（芯）が使用された場合、ペン先寿命の推定に大きな誤差が生じてしまう。
【０００６】
かかる課題に鑑み、本発明は、筆記具ごとに芯の素材が異なる場合も、各筆記具における芯の寿命を適正に判定してユーザに報知することが可能な情報端末装置およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様は、情報端末装置に関する。本態様に係る情報端末装置は、画像を表示する表示部と、前記表示部に対する筆記具による入力を受け付ける入力受付部と、制御部と、を備える。前記制御部は、前記筆記具の芯の素材に関する情報を取得し、前記入力受付部における前記筆記具による筆記距離と、前記芯の素材に関する情報とに基づいて、前記芯の寿命を判定し、前記寿命の判定結果に基づく報知を行う。
【０００８】
本態様に係る情報端末装置によれば、筆記距離に芯の素材が加味されて芯の寿命が判定されるため、筆記具ごとに芯の素材が異なる場合も、各筆記具における芯の寿命を適正に判定してユーザに報知することができる。
【０００９】
本発明の第２の態様は、画像を表示する表示部と、前記表示部に対する筆記具による入力を受け付ける入力受付部と、を備える情報端末装置の制御部に、前記筆記具の芯の素材に関する情報を取得し、前記入力受付部における前記筆記具による筆記距離と、前記芯の素材に関する情報とに基づいて、前記芯の寿命を判定し、前記寿命の判定結果に基づく報知を行う、機能を付与するプログラムである。
【００１０】
本態様に係るプログラムが情報端末装置に搭載されることにより、上記第１の態様と同様の効果が奏され得る。
【発明の効果】
【００１１】
以上のとおり、本発明によれば、筆記具ごとに芯の素材が異なる場合も、各筆記具における芯の寿命を適正に判定してユーザに報知することが可能な情報端末装置およびプログラムを提供することができる。
【００１２】
本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１（ａ）は、実施形態１に係る、情報端末装置の正面図であり、図１（ｂ）は、実施形態１に係る、情報端末装置の断面を示す図である。
【図２】図２（ａ）は、実施形態１に係る、芯が装着される前のスタイラスペン（筆記具）の構成を模式的に示す図である。図２（ｂ）は、実施形態１に係る、芯が装着された後のスタイラスペン（筆記具）の構成を模式的に示す図である。
【図３】図３（ａ）は、実施形態１に係る、情報端末装置の構成を示すブロック図である。図３（ｂ）は、実施形態１に係る、スタイラスペン（筆記具）の構成を示すブロック図である。
【図４】図４（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、実施形態１に係る、素材ＤＢおよびペンテーブルのデータ構成を示す図である。
【図５】図５は、実施形態１に係る、芯の素材に関する情報の入力を受け付ける画面を示す図である。
【図６】図６（ａ）および（ｂ）は、実施形態１に係る、ユーザが、手書きアプリケーションを起動して、スタイラスペンでタッチパネルに手書き入力を行う様子を示す図である。
【図７】図７（ａ）は、実施形態１に係る、ペンＩＤの登録および使用対象ペンの特定のための処理を示すフローチャートである。図７（ｂ）は、実施形態１に係る、管理テーブルの構成を示す図である。
【図８】図８は、実施形態１に係る、寿命判定処理を示すフローチャートである。
【図９】図９（ａ）、（ｂ）は、それぞれ、実施形態１に係るペン芯が寿命に到達した場合の表示形態を示す図である。
【図１０】図１０（ａ）は、実施形態１の変更例１に係る、素材ＤＢの構成を示す図である。図１０（ｂ）は、実施形態１の変更例１に係る、管理テーブルの構成を示す図である。
【図１１】図１１は、実施形態１の変更例１に係る、寿命判定処理を示すフローチャートである。
【図１２】図１２は、実施形態１の変更例２に係る、スタイラスペンの構成を示すブロック図である。
【図１３】図１３は、実施形態１の変更例２に係る、情報端末装置の構成を示すブロック図である。
【図１４】図１４（ａ）は、実施形態２に係る、ペンＤＢのデータ構成を示す図である。図１４（ｂ）は、実施形態２に係る、ペンテーブルに対する芯素材の登録処理を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、実施形態２の変更例（変更例３）に係る、ペンテーブルに対する芯素材の登録処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本実施形態は、情報端末装置の一種であるタブレット端末に本発明を適用したものである。本実施形態の情報端末装置は、たとえば、教育用として利用されることが想定されている。なお、本発明は、タブレット端末に限らず、携帯電話機、携帯用ゲーム機、ノートパソコン等、他の種類の情報端末装置に適用されても良い。
【００１５】
＜実施形態１＞
実施形態１では、スタイラスペンごとに、ユーザまたは管理者が、芯の素材を入力して設定することが前提となっている。各スタイラスペンに設定された芯の素材は、再度、ユーザまたは管理者が、他の芯の素材を登録するまでの間、芯の交換に拘わらず維持される。また、芯の素材と、寿命に到達するまでの筆記距離の閾値とを対応付けた素材データベース（以下、「素材ＤＢ」という）が、予め、情報端末装置に保持されている。スタイラスペンに装着された芯の寿命は、その芯の素材に対応付けられた閾値に、その芯を用いた筆記距離が到達したか否かに基づいて、判定される。
【００１６】
図１（ａ）は、情報端末装置１の正面図であり、図１（ｂ）は、情報端末装置１の断面を示す図である。図１（ａ）、（ｂ）には、便宜上、互いに直交するＸＹＺ軸が示されている。Ｘ軸方向は、後述する入力受付面３１ａの短辺が延びる方向であり、Ｙ軸方向は、入力受付面３１ａの長辺が延びる方向であり、Ｚ軸方向は、入力受付面３１ａに垂直な方向である。
【００１７】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、情報端末装置１は、筐体１０と、複数のスタイラスペン２０と、タッチパネル３０と、カメラ部４０と、を備える。筐体１０には、各スタイラスペン２０を収容するための複数の収容部１１が設けられている。スタイラスペン２０は、手で持たれる丸棒状のボディ２１と、ボディ２１に対して着脱可能な芯２２とを含む。各スタイラスペン２０には、ユーザ任意の素材の芯２２が装着可能である。選択可能な芯２２の素材として、ＰＯＭ、工ラストマー、フェル卜などがある。
【００１８】
なお、図１（ａ）には、３つの収容部１１と３つのスタイラスペン２０が図示されているが、収容部１１の数とスタイラスペン２０の数は、３つに限られるものではなく、２つ、または、４つ以上であってもよい。
【００１９】
タッチパネル３０は、カバー３１と、液晶表示部３２と、タッチパッド３３と、がＺ軸方向に重ねられた構成となっている。
【００２０】
カバー３１は、透明であり、筐体１０を覆っている。カバー３１の表側面（Ｚ軸正側の面）は、平坦な面である。液晶表示部３２、すなわち、タッチパッド３３に対する入力は、カバー３１の入力受付面３１ａを介して行われる。入力受付面３１ａは、カバー３１の表側面の中央部分に位置する矩形形状の面であり、タッチパッド３３における、入力を受付可能な領域に対応する。入力受付面３１ａは、縦横の長さが異なるように構成されている。
【００２１】
液晶表示部３２は、液晶パネルと、液晶パネルを照明するＬＥＤバックライトとを含み、各種の画像を表示する。なお、情報端末装置１には、液晶表示部３２以外の表示部、たとえば、有機ＥＬタイプの表示部が用いられてもよい。
【００２２】
タッチパッド３３は、透明であり、液晶表示部３２の表示面上に配され、入力受付面３１ａを介してスタイラスペン２０による液晶表示部３２に対する入力（以下、「タッチ入力」という）を受け付ける。タッチパッド３３は、電磁誘導方式のデジタイザである。タッチパッド３３には、Ｘ軸およびＹ軸の各座標位置にコイルが配置されている。これらコイルにより、スタイラスペン２０側のコイルとの間で電磁誘導により励起された電流を検出することにより、スタイラスペン２０の入力座標を検出する。デジタイザの構成および検出原理は、既に周知であるので、ここでは詳細な説明を割愛する。
【００２３】
カメラ部４０は、筐体１０におけるタッチパネル３０の周縁位置に配置され、タッチパネル３０の前方の被写体を撮影する。
【００２４】
図２（ａ）、（ｂ）は、スタイラスペン２０の構成を示す図である。
【００２５】
上記のように、スタイラスペン２０は、ボディ２１と、芯２２からなっている。芯２２は、所定長さの円柱形状を有し、先端が半球状に丸められている。ボディ２１の先端には、芯２２を嵌入可能な円柱状の穴２１ａが形成されている。穴２１ａの深さは、芯２２の長さよりも浅い。穴２１ａに芯２２を嵌入することにより、先端がボディ２１から突出した状態で、芯２２がボディ２１に装着される。これにより、スタイラスペン２０が使用可能となる。
【００２６】
図２（ａ）に示すように、芯２２は、複数本がセットとなっている。ボディ２１に装着された芯２２の先端が筆記により摩耗すると、穴２１ａから芯２２が引き抜かれて、新しい芯２２に交換される。
【００２７】
図３（ａ）は、情報端末装置１の構成を示すブロック図である。
【００２８】
情報端末装置１は、図１（ａ）、（ｂ）に示した液晶表示部３２、タッチパッド３３、スタイラスペン２０、カメラ部４０に加え、制御部５０および記憶部６０を備える。制御部５０および記憶部６０は、図１（ａ）に示す筐体１０内に収容されている。
【００２９】
制御部５０は、ＣＰＵ、タイマー等を含む。制御部５０は、情報端末装置１の各部から信号を受信し、記憶部６０に記憶されたプログラムに従って、情報端末装置１の各部を制御する。
【００３０】
記憶部６０は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、フラッシュメモリ等を含む。記憶部６０は、寿命判定プログラム６１と、管理テーブル６２と、素材ＤＢ６３と、ペンテーブル６４とを記憶している。後述のように、寿命判定プログラム６１は、管理テーブル６２を参照しながら、芯２２の寿命判定処理を実行する。管理テーブル６２は、スタイラスペン２０ごとに、芯２２の筆記距離を保持する。素材ＤＢ６３およびペンテーブル６４の構成は、追って、図４（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。記憶部６０は、寿命判定プログラム６１および管理テーブル６２の他、手書きアプリケーション等の各種アプリケーションのプログラムを記憶している。
【００３１】
図３（ｂ）は、スタイラスペン２０の構成を示すブロック図である。
【００３２】
スタイラスペン２０は、制御部２０１と、記憶部２０２と、筆圧検出部２０３と、コイル部２０４と、電源部２０５と、を備える。
【００３３】
制御部２０１は、記憶部２０２に記憶されたプログラムに従って各部を制御する。記憶部２０２は、制御部２０１が実行するプログラムとともに、スタイラスペン２０を識別するための筆記具情報（ペンＩＤ）を記憶している。筆圧検出部２０３は、筆記時に芯２２に付与される筆圧を検出する。たとえば、筆圧検出部２０３は、図２（ａ）の穴２１ａの底部に設置された圧電素子等の圧力センサを備える。
【００３４】
コイル部２０４は、上記のように、情報端末装置１のタッチパッド３３上の各座標位置に配置されたコイルに対し、電磁誘導により電流を励起するためのコイルを備える。電源部２０５は、コンデンサ等の蓄電手段を備え、筆記動作の間に、タッチパッド３３側のコイルによりコイル部２０４のコイルに励起された電力を蓄積する。電源部２０５は、蓄積した電力を、制御部２０１、記憶部２０２および筆圧検出部２０３に供給する。
【００３５】
なお、コイル部２０４は、情報端末装置１との間でデータの送受信を行うための通信部としても機能する。すなわち、コイル部２０４のコイルとタッチパッド３３のコイルとの間で、電磁誘導により、信号の送受信が行われる。信号の送受信は、たとえば、スタイラスペン２０による筆記動作の際に、一方のコイルから他方のコイルに励起される電流に、信号波形を重畳することにより行われる。
【００３６】
筆記動作が開始されると、制御部２０１は、一定周期で、記憶部２０２に記憶された識別情報（ペンＩＤ）を、コイル部２０４を介して、情報端末装置１に送信する。送信された識別情報（ペンＩＤ）は、タッチパッド３３のコイルを介して、情報端末装置１側の制御部５０により取得される。また、筆記動作の間、制御部２０１は、筆圧検出部２０３から随時入力される検出信号（筆圧情報）を所定のサンプリング期間でサンプリングし、サンプリング値を、随時、コイル部２０４を介して、情報端末装置１に送信する。送信されたサンプリング値（筆圧情報）は、タッチパッド３３のコイルを介して、情報端末装置１側の制御部５０により取得される。
【００３７】
図４（ａ）、（ｂ）は、素材ＤＢ６３とペンテーブル６４のデータ構成を示す図である。
【００３８】
素材ＤＢ６３は、芯２２の素材と閾値とを対応付けた構成となっている。ここで、閾値は、対応する素材の芯２２が寿命に到達するまでの総筆記距離である。素材ＤＢ６３には、情報端末装置１の設計時に、情報端末装置１に用いられるスタイラスペン２０に装着可能な全ての芯２２の素材とその閾値が保持されている。
【００３９】
ペンテーブル６４は、ペンＩＤと、当該ペンＩＤのスタイラスペン２０に装着されている芯２２の素材とを対応付けた構成となっている。各ペンＩＤに対応付けられる芯２２の素材は、入力受付部であるタッチパッド３３を介して、予め、ユーザまたは管理者によって入力され、ペンテーブル６４に登録される。
【００４０】
図５は、芯２２の素材に関する情報の入力を受け付ける画面を示す図である。
【００４１】
この受付画面には、ペンＩＤを表示するＩＤ領域３１１と、芯素材の選択候補を表示する選択領域３１２と、ＯＫキー３１３とが含まれている。ここで、ＩＤ領域３１１のペンＩＤは、たとえば、図５の画面に移行する前の受付画面でユーザまたは管理者によって入力される。あるいは、図５の画面に移行する前に、ユーザまたは管理者がスタイラスペン２０をタッチパッド３３に接近させることにより、タッチパッド３３とコイル部２０４との間の通信を介して、スタイラスペン２０が情報端末装置１にペンＩＤを送信するようにしてもよい。
【００４２】
選択領域３１２には、芯２２の素材の選択候補が表示される。表示される選択候補は、図４（ａ）に示す素材ＤＢ６３に保持された全ての素材である。選択候補は、スクロールバーをタッチすることによりスクロールされる。ユーザまたは管理者は、スタイラスペン２０に装置した芯２２の素材を、選択領域３１２に表示された選択候補から選択し、選択した素材の項目にタッチする。ユーザまたは管理者は、たとえば、芯２２のパッケージに付記された芯２２の素材を参照して、スタイラスペン２０に装着されている芯２２の素材を把握する。選択領域３１２に対するタッチにより、選択された素材の項目が反転表示される。その後、ユーザまたは管理者がＯＫキー３１３をタッチすることで、選択された素材が、ペンＩＤに対応付けて、図４（ｂ）のペンテーブル６４に登録される。
【００４３】
図６（ａ）、（ｂ）は、ユーザが、手書きアプリケーションを起動して、スタイラスペン２０でタッチパネル３０に手書き入力を行う様子を示す図である。図４（ａ）は、素材１の芯２２で筆記が行われたときの様子を示し、図４（ｂ）は、素材２の芯２２で筆記が行われた筆記が行われたときの様子を示す。ここでは、素材１よりも素材２の方が滑りやすい素材となっている。
【００４４】
手書きアプリケーションが起動されるとタッチパネル３０（液晶表示部３２）に手書き入力画面Ｓが表示される。手書き入力画面Ｓは、手書き入力領域Ｓ１を含む。ユーザは、カバー３１表面の手書き入力領域Ｓ１内にスタイラスペン２０で手書き入力を行う。
【００４５】
たとえば、図４（ａ）のように、ユーザが、右手にスタイラスペン２０を持ち、そのスタイラスペン２０をタッチパネル３０に近づけると、スタイラスペン２０の座標位置が検出される。その後、ユーザが、スタイラスペン２０の芯２２を手書き入力領域Ｓ１内でタッチさせたまま文字や絵の形に移動させると、芯２２先端の軌跡に沿って線が表示される。ここでは、素材１よりも素材２の方が滑りやすい素材であるため、図６（ｂ）の場合の方が、描かれた線の距離および振り幅が大きくなっている。なお、筆圧検出部２０３によって検出された筆圧により、線の太さが変化してもよい。
【００４６】
ところで、スタイラスペン２０に装着された芯２２は、筆記の際に、カバー３１との摩擦によって摩耗する。ここで、カバー３１表面の滑りを押さえて、筆記感を向上させることができる。しかし、こうすると、筆記の際の芯２２の摩耗量が増加する。
【００４７】
芯２２の摩耗が進むと、芯２２がカバー３１表面を滑りにくくなるため、スタイラスペン２０の書き心地が劣化する。また、芯２２の摩耗が進むと、スタイラスペン２０とタッチパネル３０との距離が、設計時に想定された距離より短くなる。このようにスタイラスペン２０とタッチパネル３０との距離が短くなると、入力位置の検出精度が低下する。これにより、細かい箇所への入力が困難となる。
【００４８】
このため、芯２２の摩耗量が所定量に到達した場合は、芯２２が寿命に到達したとして、芯２２の交換をユーザに促す報知を行うことが好ましい。たとえば、芯２２を用いた筆記距離が所定の閾値に到達した場合に、芯２２が寿命に到達したと判定することができる。
【００４９】
ここで、ユーザが、複数のスタイラスペン２０に素材の異なる芯２２を装着して使用する場合、スタイラスペン２０ごとに、芯２２の摩耗のしやすさが異なる。たとえば、ユーザが、芯２２の素材を変えることにより、書き心地が異なるスタイラスペン２０を使い分ける場合、スタイラスペン２０ごとに、芯２２の摩耗のしやすさが異なる。また、スタイラスペン２０ごとに、芯２２の色（黒、赤、等）や硬度（２Ｂ、Ｈ、等）が異なり、あるいは、機能（筆記、消しゴム、等）が異なるために、各スタイラスペン２０に装着された芯２２の素材が異なる場合もある。このような場合も、スタイラスペン２０ごとに、芯２２の摩耗のしやすさが異なる。
【００５０】
このため、上記のように、使用するスタイラスペン２０ごとに芯２２の素材が異なる場合には、芯２２の素材を考慮して、各スタイラスペン２０の芯２２の寿命を判定する必要がある。
【００５１】
そこで、実施形態１では、スタイラスペン２０ごとに、芯２２の素材を加味して筆記距離を管理することにより、各スタイラスペン２０に装着された芯２２が寿命に到達したか否かを判定する。
【００５２】
図７（ａ）は、管理テーブル６２に対するペンＩＤの登録および使用対象ペンの特定のための処理を示すフローチャートである。図７（ａ）の処理フローは、入力受付面３１ａに対する筆記がなされている間に繰り返し実行される。
【００５３】
筆記動作が開始すると、制御部５０は、スタイラスペン２０からペンＩＤを含むペン情報を受信したか否かを判定する（Ｓ１０１）。ペン情報を受信すると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、制御部５０は、受信したペン情報からペンＩＤを取得し（Ｓ１０２）、取得したペンＩＤが管理テーブル６２に登録済みか否かを判定する（Ｓ１０３）。
【００５４】
図７（ｂ）は、管理テーブル６２の構成を示す図である。
【００５５】
図７（ｂ）に示すように、管理テーブル６２には、ペンＩＤに対応付けて、各ペンＩＤのスタイラスペン２０を用いた総筆記距離と、閾値が保持されている。ここで、閾値は、図４（ｂ）に示すペンテーブル６４と、図４（ａ）に示す素材ＤＢ６３とを、ペンＩＤに対応付けられた素材でリンクさせることによって決定される。
【００５６】
図７（ａ）のステップＳ１０３では、既に、管理テーブル６２にペンＩＤが登録済みであるか否かが判定される。取得したペンＩＤが管理テーブル６２に登録済みである場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、制御部５０は、取得したペンＩＤのスタイラスペン２０が現在使用中であると判定する（Ｓ１０５）。この場合、筆記動作に伴い、管理テーブル６２上の、当該ペンＩＤに対応付けられた総筆記距離が更新される。
【００５７】
取得したペンＩＤが管理テーブル６２に登録済みでない場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、制御部５０は、取得したペンＩＤを新たに管理テーブル６２に登録する（Ｓ１０４）。このとき、管理テーブル６２上の、当該ペンＩＤに対応付けられた総筆記距離はゼロとされる。また、制御部５０は、取得したペンＩＤに対応付けられた芯２２の素材を図４（ｂ）のペンテーブル６４から取得し、取得した素材に対応付けられた閾値を図４（ａ）の素材ＤＢ６３から取得する。制御部５０は、こうして取得した閾値を、当該ペンＩＤに対応付けて管理テーブル６２に保持させる。
【００５８】
そして、制御部５０は、取得したペンＩＤのスタイラスペン２０が現在使用中であると判定し（Ｓ１０５）、筆記動作に伴い、管理テーブル６２上の、当該ペンＩＤに対応付けられた総筆記距離を更新する。
【００５９】
図８は、寿命判定処理を示すフローチャートである。図８の処理フローは、入力受付面３１ａに対する筆記がなされている間に繰り返し実行される。
【００６０】
筆記動作が開始すると、制御部５０は、前回、図８のルーチンを実行したタイミング、すなわち、前回のルーチンでステップＳ２０１の判定がＹＥＳとなったタイミングから、一定時間（たとえば、０．１秒程度）が経過したか否かを判定する。前回のルーチンから一定時間が経過すると（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、制御部５０は、この一定時間の間にスタイラスペン２０で筆記された距離ΔＤ０を取得する（Ｓ２０２）。ここで、制御部５０は、当該一定時間に筆記された軌跡（座標データ群）を、随時、記憶部６０に記憶させ、この軌跡（座標データ群）に基づいて、距離ΔＤ０を取得する。なお、情報端末装置１の起動時には、最初のタッチ入力から一定時間が経過するまでに筆記された距離が距離ΔＤ０として取得される。
【００６１】
次に、制御部５０は、取得した距離ΔＤ０を、スタイラスペン２０（芯２２）の使用開始時から積算した総筆記距離Ｄ０に加算して、総筆記距離Ｄ０を更新する（Ｓ２０３）。ここでは、図７（ｂ）の管理テーブル６２の総筆記距離のうち、図７（ａ）のステップＳ１０５で特定されたペンＩＤに対応する総筆記距離Ｄ０が更新される。そして、制御部５０は、更新した総筆記距離Ｄ０が、管理テーブル６２上の当該ペンＩＤに対応付けられた閾値Ｄｔｈを超えたか否かを判定する（Ｓ２０４）。ここで、閾値Ｄｔｈは、上記のように、当該ペンＩＤのスタイラスペン２０に装着された所定の素材の芯２２が寿命に到達するまでの総筆記距離に設定されている。
【００６２】
更新した総筆記距離Ｄ０が閾値Ｄｔｈを超えていない場合（Ｓ２０４：ＮＯ）、制御部５０は、今回の処理を終了し、処理をステップＳ２０１に戻して、次の処理を実行する。更新した総筆記距離Ｄ０が閾値Ｄｔｈを超えていると（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、制御部５０は、芯２２が寿命に達したとして、芯２２の交換を促す報知を行う（Ｓ２０５）。
【００６３】
図９（ａ）は、芯２２が寿命に到達した場合の表示形態を示す図である。
【００６４】
図８のステップＳ２０５において、図９（ａ）に示す画面が液晶表示部３２に割り込み表示される。画面には、芯２２の交換を促す文が記載されたテキスト領域３０１と、２つのキー３０２、３０３が含まれている。キー３０２は、芯２２の交換を行う場合に操作されるキーであり、キー３０３は、芯２２の交換をスキップする場合に操作されるキーである。
【００６５】
芯２２の交換を行う場合、ユーザは、キー３０２をタッチする。これにより、芯２２の交換方法を説明する文および画像と、芯２２の交換が完了した場合に操作される完了キーが表示される。ユーザは、表示された交換方法を参照して、スタイラスペン２０に対して芯２２の交換を行う。その後、ユーザは、完了ボタンにタッチする。これにより、画面が、割り込み前の画面に復帰する。また、完了ボタンのタッチに応じて、図７（ｂ）の管理テーブル６２において、芯２２の交換が促されたスタイラスペン２０に対応するペンＩＤの総筆記距離Ｄ０が、０にリセットされる。
【００６６】
芯２２の交換を行わない場合、ユーザは、キー３０３をタッチする。これにより、画面が、割り込み前の画面に復帰する。この場合、図９（ｂ）に示すように、芯交換の文字が表記されたキー３０４が、復帰後の画面において、操作に支障のない位置に表示される。ユーザは、キー３０４により、芯２２の交換が必要であることを把握できる。ユーザがキー３０４にタッチすると、図９（ａ）のキー３０２がタッチされた場合と同様の画面が表示される。これにより、ユーザは、円滑に、芯２２の交換を行うことができる。
【００６７】
なお、図９（ａ）、（ｂ）の例では、図８のステップＳ２０５における報知が、液晶表示部３２における表示により行われたが、この表示とともに、または、この表示に代えて、音声やランプの点灯等の他の報知方法によって、ステップＳ２０５の報知が行われてもよい。
【００６８】
また、図８の例では、ステップＳ２０１、Ｓ２０２において、一定時間が経過するごとに、その間に筆記された距離ΔＤ０を取得して、総筆記距離Ｄ０に加算したが、所定距離が筆記されるごとに、順次、その距離を総筆記距離Ｄ０に加算してもよい。あるいは、入力受付面３１ａに対するタッチ入力からタッチ解除までの間に筆記された距離を距離ΔＤ０として取得して、総筆記距離Ｄ０に加算してもよい。
【００６９】
＜実施形態１の効果＞
以上、実施形態１によれば、以下の効果が奏される。
【００７０】
筆記距離に芯２２の素材が加味されて芯２２の寿命が判定されるため、スタイラスペン２０ごとに芯２２の素材が異なる場合も、各スタイラスペン２０における芯の寿命を適正に判定してユーザに報知することができる。
【００７１】
また、制御部５０は、スタイラスペン２０の芯２２の素材に対応する閾値Ｄｔｈを素材ＤＢ６３から取得し、取得した閾値Ｄｔｈと当該芯２２を用いた総筆記距離Ｄ０とを対照して、芯２２の寿命を判定している。このため、各芯２２の寿命判定に用いる閾値Ｄｔｈを、簡易かつ円滑に、取得することができる。
【００７２】
また、芯２２が寿命に達したと判定すると、制御部５０は、図７（ａ）に示す画面を液晶表示部３２に割り込み表示させる。これにより、ユーザは、芯２２が寿命であることを把握することができ、芯２２の交換を適切に進めることができる。また、図７（ａ）の画面において、ユーザがキー３０３にタッチした場合も、図７（ｂ）に示すように、復帰後の画面において、キー３０４が表示される。これにより、ユーザは、スキップ操作後に随時、キー３０４にタッチして、芯２２の交換を進めることができる。
【００７３】
＜変更例１＞
上記実施形態１では、素材ＤＢ６３において、芯２２の素材と閾値Ｄｔｈとが対応付けられたが、図１０（ａ）に示すように、素材ＤＢ６３において、筆記距離を補正するための補正係数と、芯２２の素材とが互いに対応付けられてもよい。
【００７４】
この場合、閾値Ｄｔｈは、全ての芯素材に対して一律に設定される。各芯素材に対応付けられた補正係数は、閾値Ｄｔｈを補正係数で除した値が、その芯素材が寿命に到達する総筆記距離となるように設定されている。すなわち、標準的な摩耗性の芯素材に対する補正係数を１として、この芯素材の寿命に相当する筆記距離が閾値Ｄｔｈに設定される。標準的な摩耗性に対して芯素材の摩耗性が高いほど、当該芯素材の補正係数が、１から増加方向に離れるように設定され、標準的な摩耗性に対して芯素材の摩耗性が低いほど、当該芯素材の補正係数が、１から減少方向に離れるように設定される。したがって、摩耗性が高く補正係数が大きいほど、総筆記距離Ｄ０に乗じた補正値が大きくなり、より少ない総筆記距離Ｄｔｈで、補正値が閾値Ｄｔｈに到達する。
【００７５】
この場合、管理テーブル６２は、図１０（ｂ）のように変更される。すなわち、各ペンＩＤの芯素材が図４（ｂ）のペンテーブル６４から読み出され、読み出したペン素材に対応する補正係数Ａｎが素材ＤＢ６３から読み出される。こうして読み出された補正係数Ａｎが、管理テーブル６２のペンＩＤに対応付けられる。
【００７６】
また、図８のフローチャートは、図１１のように変更される。図１１のフローチャートは、図８のフローチャートに対してステップＳ２１１が追加され、ステップＳ２０４がステップＳ２１２に置き換えられている。その他のステップは、図８のフローチャートと同様である。
【００７７】
図１１のフローチャートでは、ステップＳ２１１において、使用中のスタイラスペン２０のペンＩＤに対応する補正係数Ａｎが管理テーブル６２から読み出される。そして、読み出された補正係数Ａｎを、ステップＳ２０３で取得した総筆記距離Ｄ０に乗じて、総補正距離Ｄ１が取得される。ステップＳ２１２において、総補正距離Ｄ１が閾値Ｄｔｈを超えたか否かが判定される。総補正距離Ｄ１が閾値Ｄｔｈを超えると（Ｓ２１２：ＹＥＳ）、芯２２が寿命に到達したとして、芯交換の報知が行われる（Ｓ２０５）。
【００７８】
変更例１においても、実施形態１と同様の効果は奏され得る。なお、変更例１では、総筆記距離Ｄ０に補正係数Ａｎを乗じて総補正距離を取得したが、距離ΔＤ０に補正係数Ａｎを乗じた値を累積して総補正距離Ｄ１を求めてもよい。
【００７９】
＜変更例２＞
上記実施形態１では、スタイラスペン２０のコイル部２０４により、ペンＩＤや筆圧などのペン情報が、情報端末装置１側に送信されたが、図１２に示すように、スタイラスペン２０に、別途、ブルートゥース（登録商標）等による無線通信部２０６を設けて、ペン情報を情報端末装置１に送信してもよい。この場合、図１３に示すように、無線通信部２０６と通信を行うための無線通信部７０が、情報端末装置１に設けられる。
【００８０】
また、上記実施形態１では、コイル部２０４に励起された電力を電源部２０５に充電する構成であったが、図１３に示すように、電源部２０５に対して蓄電池２０５ａが着脱可能であってもよい。
【００８１】
図１３の構成の場合、スタイラスペン２０に、各種機能を実行させるための操作ボタンを配置して、スタイラスペン２０の多機能化を図ることができる。たとえば、スタイラスペン２０に、芯２２を消しゴムとして使用するための消しゴム機能や、芯２２の着脱を検知する機能などを持たせることができる。消しゴム機能が設定されたことを示す情報や、芯２２の着脱を検知したことを示す情報は、随時、無線通信部２０６から情報端末装置１に送信される。
【００８２】
なお、図１３の構成では、上記実施形態１に比べて、通信可能距離が長くなる。このため、筆記動作以外の場面においても、適宜、各種情報をスタイラスペン２０から情報端末装置１に送信することができる。
【００８３】
＜実施形態２＞
実施形態１では、スタイラスペン２０に装着されている芯２２の素材をユーザまたは管理者が情報端末装置１に入力して設定する構成であった。これに対し、実施形態２では、予め、ペンＩＤと素材とを対応付けたペンデータベース（以下、「ペンＤＢ」という）が、情報端末装置１の記憶部６０に記憶されている。図１４（ａ）は、ペンＤＢの構成を示す図である。
【００８４】
なお、実施形態２では、予め、スタイラスペン２０ごとに、装着可能な芯２２の種類が決められている。すなわち、実施形態２では、同じ種類の芯２２が装着されるスタイラスペン２０には、同じペンＩＤが付されることが前提となっている。ペンＤＢには、設計時においてスタイラスペン２０に装着可能な全種類の芯２２に対応するペンＩＤが記憶されている。また、各ペンＩＤのスタイラスペン２０に装着される種類の芯２２の素材が、各ペンＩＤに対応付けられている。
【００８５】
新たなスタイラスペン２０の使用が開始されると、制御部５０は、当該スタイラスペン２０のペンＩＤに対応する芯素材をペンＤＢから読み出し、読み出した芯素材を当該ペンＩＤに対応付けて、ペンテーブル６４に登録する。
【００８６】
図１４（ｂ）は、ペンテーブル６４に対する芯素材の登録処理を示すフローチャートである。
【００８７】
たとえば、筆記動作時等において、制御部５０は、スタイラスペン２０からペンＩＤを受信する（Ｓ３０１：ＹＥＳ）。制御部５０は、受信したペンＩＤが、既に、ペンテーブル６４に登録済みか否かを判定する（Ｓ３０２）。ペンＩＤが登録済みの場合（Ｓ３０２：ＹＥＳ）、制御部５０は、処理を終了する。他方、ペンＩＤが未登録の場合（Ｓ３０２：ＮＯ）、制御部５０は、当該ペンＩＤに対応付けられた芯素材をペンＤＢから抽出し（Ｓ３０３）、抽出した芯素材を当該ペンＩＤに対応付けて、ペンテーブル６４に登録する（Ｓ３０４）。
【００８８】
実施形態２において、ペンテーブル６４に対する芯素材の登録処理以外の処理は、実施形態１と同様に行われる。
【００８９】
実施形態２においても、実施形態１と同様の効果が奏され得る。また、実施形態２では、自動で、ペンＩＤに対応する芯素材がペンテーブル６４に登録されるため、情報端末装置１の利便性を高めることができる。
【００９０】
＜変更例３＞
実施形態２では、設計時においてスタイラスペン２０に装着可能な全種類の芯２２に対応するペンＩＤが、芯素材に対応付けられて、ペンＤＢに記憶された。しかし、設計後に新たな種類の芯２２が商品化された場合、この芯２２が装着されるスタイラスペン２０には、それまでにないペンＩＤが付与されることが想定され得る。この場合、実施形態２では、新たに商品化された芯２２に対する寿命判定を適正に行うことができない。
【００９１】
そこで、変更例３では、ペンＩＤと素材とを対応付けたデータベースを外部のサーバで管理し、随時、情報端末装置１がサーバにアクセスして、新たなペンＩＤおよび芯素材をサーバから取得する。サーバは、新たなペンＩＤおよび芯素材をデータベースに随時更新して記憶させる。なお、新たなペンＩＤに対応付けられた芯素材が、データベースに未登録の新たな芯素材である場合、その芯素材に、さらに、芯２２の寿命を示す閾値が対応付けられてデータベースに記憶される。
【００９２】
図１５は、変更例３に係る、ペンテーブル６４に対する芯素材の登録処理を示すフローチャートである。なお、情報端末装置１は、たとえば、図１３の無線通信部７０から、外部ネットワークを介して、サーバに接続可能となっている。
【００９３】
情報端末装置１側のフローチャートは、図１４（ｂ）のステップＳ３０３とステップＳ３０３との間に、ステップＳ３１１〜Ｓ３１３が追加されている。スタイラスペン２０から受信したペンＩＤがペンテーブル６４に登録されていない場合（Ｓ３０２：ＮＯ）、制御部５０は、受信したペンＩＤが、記憶部６０に保持されたペンＤＢに存在するか否かを判定する（Ｓ３１１）。ステップＳ３１１の判定がＹＥＳの場合、制御部５０は、ペンＤＢからペンＩＤに対応する芯素材を抽出し（Ｓ３０３）、抽出した芯素材をペンテーブル６４に登録する（Ｓ３０４）。
【００９４】
他方、受信したペンＩＤがペンＤＢに存在しない場合（Ｓ３１１：ＮＯ）、制御部５０は、受信したペンＩＤを芯素材の送信要求に含めて、サーバに送信する（Ｓ３１２）。サーバは、情報端末装置１から送信要求を受信すると（Ｓ４０１：ＹＥＳ）、送信要求に含まれたペンＩＤをもとにデータベースを検索し、当該ペンＩＤに対応する芯素材をデータベースから抽出する（Ｓ４０２）。このとき、抽出した芯素材に閾値が対応付けられている場合、サーバは、さらに、データベースから閾値を取得する。そして、サーバは、抽出した芯素材（および閾値）とペンＩＤとを含む素材情報を生成し（Ｓ４０３）、生成した素材情報を、情報端末装置１に送信する（Ｓ４０４）。
【００９５】
制御部５０は、サーバから素材情報を受信すると（Ｓ３１３：ＹＥＳ）、素材情報に含まれる芯素材を、ペンＩＤとともに、ペンテーブル６４に登録する（Ｓ３０４）。このとき、併せて、制御部５０は、受信した芯素材とペンＩＤを、ペンＤＢに追加する。また、素材情報に閾値が含まれている場合、制御部５０は、受信した芯素材と閾値を、素材ＤＢ６３に追加する。
【００９６】
変更例３によれば、設計後に新たなペンＩＤが付与されたスタイラスペン２０が商品化された場合も、当該ペンＩＤに対応する芯素材を円滑に取得できる。よって、新たに商品化されたスタイラスペン２０に装着される芯２２の寿命を適正に判定することができる。
【００９７】
なお、実施形態２では、情報端末装置１の製造時に、予め、ペンＤＢが記憶部６０に記憶されていたが、情報端末装置１の製造時には記憶部６０にペンＤＢが記憶されておらず、情報端末装置１の使用開始時に、情報端末装置１がサーバにアクセスして、全てのペンＩＤに対応する芯素材を受信するようにしてもよい。同様に、図４（ａ）または図１０（ａ）に示す素材ＤＢ６３のデータをサーバで管理し、情報端末装置１の使用開始時に、情報端末装置１がサーバにアクセスして、素材ＤＢ６３のデータを取得するようにしてもよい。
【００９８】
＜他の変更例＞
上記実施形態１、２および変更例１〜３では、芯２２が寿命に到達したと判定された場合に、芯２２の交換を促す報知がなされたが、芯２２が寿命に到達する少し前に、まもなく芯２２が寿命に到達することが報知されてもよい。この場合、上記閾値Ｄｔｈよりもやや小さい閾値（たとえば、閾値Ｄｔｈの８０％程度）と総筆記距離Ｄ０とが比較されて、芯２２が寿命に近づいたことが判定される。
【００９９】
上記実施形態１、２および変更例１〜３では、スタイラスペン２０に対して芯２２が交換または変更可能であったが、スタイラスペン２０は必ずしも芯２２が交換または変更可能でなくともよい。この場合、上記ステップＳ２０５では、スタイラスペン２０全体の交換を促す報知が行われる。
【０１００】
なお、芯２２の素材と同様に、カバー３１表面（入力受付面３１ａ）の素材も芯２２の摩耗に影響を及ぼすため、カバー３１表面（入力受付面３１ａ）の素材も加味して芯２２の寿命推定を行うようにしてもよい。たとえば、カバー３１表面（入力受付面３１ａ）の素材と補正係数とを対応付けたテーブルを情報端末装置１に保持させておき、情報端末装置１に用いられているカバー３１に対応する補正係数をテーブルから読み出して、寿命推定の閾値または総筆記距離の補正に用いてもよい。
【０１０１】
また、入力受付部は、必ずしも、電磁誘導方式のタッチパッドでなくともよく、静電容量式のタッチパッド等であってもよい。
【０１０２】
この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１０３】
１  情報端末装置
２０  スタイラスペン（筆記具）
２１  ボディ
２２  芯
３２  液晶表示部（表示部）
３３  タッチパッド（入力受付部）
５０  制御部
６０  記憶部
６１  寿命判定プログラム
６２  管理テーブル
６３  素材ＤＢ
６４  ペンテーブル
【図１】
2018049414.tif 000003
【図２】
2018049414.tif 000004
【図３】
2018049414.tif 000005
【図４】
2018049414.tif 000006
【図５】
2018049414.tif 000007
【図６】
2018049414.tif 000008
【図７】
2018049414.tif 000009
【図８】
2018049414.tif 000010
【図９】
2018049414.tif 000011
【図１０】
2018049414.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2018049414.tif 000014
【図１３】
2018049414.tif 000015
【図１４】
2018049414.tif 000016
【図１５】
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