【事件の表示】
　特許第３３００８６８号「プリントヘッド用駆動ＩＣおよびこれを用いたプリントヘッド」の請求項１ないし９に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３３００８６８号の請求項１ないし８に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　
　本件特許第３３００８６８号の請求項１乃至９に係る発明についての出願は、平成６年３月２９日に特許出願され、平成１４年４月２６日にその特許権の設定の登録がなされ、請求項１乃至９に係る特許について、金代哲二より特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１５年６月１６日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否
　
（１）特許権者が求めている訂正の内容は、以下のとおりである。
ａ．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項４を削除する。　
　
ｂ．訂正事項ｂ
　特許請求の範囲の請求項５を請求項４とする。　
　
ｃ．訂正事項ｃ
　特許請求の範囲の請求項６を請求項５とし、その記載を次のとおりとする。
「【請求項５】　基板上に請求項１のプリントヘッド用駆動ＩＣを複数個搭載してなるプリントヘッドであって、隣合う駆動ＩＣのデータ・アウト端子とデータ・イン端子間を導通させるとともに、先頭の駆動ＩＣのデータ・イン端子または先頭の駆動ＩＣの追加データ・イン端子のうち選択したものをデータ入力部とし、後端の駆動ＩＣの追加データ・アウト端子または後端の駆動ＩＣのデータ・アウト端子のうち選択したものをデータ出力部とし、かつ、上記データ入力部と上記データ出力部との少なくとも一方は、上記先頭の駆動ＩＣの追加データ・イン端子または上記後端の駆動ＩＣの追加データ・アウト端子から選択されたものとする一方、各駆動ＩＣにおいて、上記データ入力部と上記データ出力部との間における隣合う追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子間を導通させたことを特徴とする、プリントヘッド。」
　
ｄ．訂正事項ｄ
　特許請求の範囲の請求項７を請求項６とし、その記載を次のとおりとする。
「【請求項６】　隣合う駆動ＩＣにおけるデータ・アウト端子とデータ・イン端子間の導通または／および各駆動ＩＣにおける追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子間の導通は、基板上に形成した配線パターンと上記各端子間をワイヤボンディングすることによって行う、請求項４または５のプリントヘッド。」
  
ｅ．訂正事項ｅ
　特許請求の範囲の請求項８を請求項７とし、その記載を次のとおりとする。
「【請求項７】　上記プリントヘッドはサーマルプリントヘッドである、請求項４、５または６のプリントヘッド。」
　
ｆ．訂正事項ｆ
　特許請求の範囲の請求項９を請求項８とし、その記載を次のとおりとする。
「【請求項８】　上記プリントヘッドはＬＥＤプリントヘッドである、請求項４、５または６のプリントヘッド。」
　
ｇ．訂正事項ｇ
段落【００１７】を、　
「本願の請求項４に記載した発明は、基板上に請求項１のプリントヘッド用駆動ＩＣを複数個搭載してなるプリントヘッドであって、隣合う駆動ＩＣのデータ・アウト端子とデータ・イン端子間を導通させるとともに、各駆動ＩＣにおいて、追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子間を導通させる一方、先頭の駆動ＩＣのデータ・イン端子と後端の駆動ＩＣのデータ・アウト端子間を第１のデータ転送系とするとともに、選択された追加データ・イン端子とこれより後端側において選択された追加データ・アウト端子間を第２のデータ転送系としたことを特徴としている。」
と訂正する。
　
ｈ．訂正事項ｈ
段落【００１８】を、
「本願の請求項５に記載した発明は、基板上に請求項１のプリントヘッド用駆動ＩＣを複数個搭載してなるプリントヘッドであって、隣合う駆動ＩＣのデータ・アウト端子とデータ・イン端子間を導通させるとともに、先頭の駆動ＩＣのデータ・イン端子または先頭の駆動ＩＣの追加データ・イン端子のうち選択したものをデータ入力部とし、後端の駆動ＩＣの追加データ・アウト端子または後端の駆動ＩＣのデータ・アウト端子のうち選択したものをデータ出力部とし、かつ、上記データ入力部と上記データ出力部との少なくとも一方は、上記先頭の駆動ＩＣの追加データ・イン端子または上記後端の駆動ＩＣの追加データ・アウト端子から選択されたものとする一方、各駆動ＩＣにおいて、上記データ入力部と上記データ出力部との間における隣合う追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子間を導通させたことを特徴としている。」
と訂正する。
　
ｉ．訂正事項ｉ
段落【００１９】を、
「本願の請求項６に記載した発明は、請求項４または５に記載したプリントヘッドにおいて、隣合う駆動ＩＣにおけるデータ・アウト端子とデータ・イン端子間の導通または／および各駆動ＩＣにおける追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子間の導通は、基板上に形成した配線パターンと上記各端子間をワイヤボンディングすることによって行っていることを特徴とする。」
と訂正する。　
　
ｊ．訂正事項ｊ
　段落【００２０】を、
「なお、本願発明のプリントヘッドは、サーマルプリントヘッドとすることもできるし（請求項７）、ＬＥＤプリントヘッドとすることもできる（請求項８）。」
と訂正する。
　
ｋ．訂正事項ｋ
　段落【００２５】を、
「請求項４に記載したプリントヘッドは、上記のような機能をもつ複数個の駆動ＩＣを用いて、２系統のデータ転送系を有するように構成したものである。このようにすれば、たとえば、Ｂ４サイズの印字データ用のデータ転送系と、Ａ４サイズの印字データ用データ転送系を別個に設定することができる。１２８ビットの駆動ＩＣにおいてそのシフトレジスタが３２ビットずつ４分割されている場合、まず、１６個の駆動ＩＣがヘッド基板上に搭載され、各駆動ＩＣのデータ・アウト端子とデータ・イン端子間を導通させるとともに、各駆動ＩＣにおいて、３２ビットずつの分割シフトレジスタを追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子間を導通させることによってつなげる。」
と訂正する。
　
ｌ．訂正事項ｌ
　段落【００２９】を、
「請求項５に記載したプリントヘッドは、上記のような機能をもつ複数の駆動ＩＣを用いて、所望の印字幅を簡単に達成できるようにしたものである。たとえば、１２８ビットの駆動ＩＣを１６個用いることにより、各駆動ＩＣ内のシフトレジスタの全てのビットを用いてＢ４サイズ用のプリントヘッドを構成できることは前述のとおりである。本願発明によれば、同じ１２８ビット駆動ＩＣを用いることにより、多種類の駆動ＩＣを準備することなく、次のようにして、Ａ４サイズ用のプリントヘッドを構成することもできる。」
と訂正する。
　
ｍ．訂正事項ｍ
段落【００２２】〜【００２５】、【００２７】〜【００２９】、【００３１】〜【００５４】の段落番号をひとつずつ繰り上げて、それぞれの段落番号を【００２１】〜【００２４】、【００２６】〜【００２８】、【００３０】〜【００５３】と訂正する。
　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否
ア．訂正事項ａについて
　上記訂正事項ａは、請求項を削除するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当する。
　
イ．訂正事項ｂについて
　上記訂正事項ｂは、上記訂正事項ａに付随的に生じる記載の不備を解消するために請求項の項番を繰り上げるものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当する。
　
ウ．訂正事項ｃについて
　上記訂正事項ｃは、上記訂正事項ａに付随的に生じる記載の不備を解消するために項番を繰り上げ、さらに、訂正前請求項６の「データ入力部」と「データ出力部」との少なくとも一方が、「上記先頭の駆動ＩＣの追加データ・イン端子または上記後端の駆動ＩＣの追加データ・アウト端子から選択されたもの」である旨を限定するものであるから、請求項５（並びに、これを引用する請求項６乃至８）を減縮するものである。
　したがって、上記訂正事項ｃは、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当する。
　
エ．訂正事項ｄについて
　上記訂正事項ｄは、上記訂正事項ａ乃至ｃに付随的に生じる記載の不備を解消するために項番を繰り上げるものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当する。
　
オ．訂正事項ｅについて
  上記訂正事項ｅは、上記訂正事項ａ乃至ｄに付随的に生じる記載の不備を解消するために項番を繰り上げるものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当する。
　
カ．訂正事項ｆについて
  上記訂正事項ｆは、上記訂正事項ａ乃至ｄに付随的に生じる記載の不備を解消するために項番を繰り上げるものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当する。
　
キ．訂正事項ｇ及びｋについて
  上記訂正事項ｇ及びｋは、上記訂正事項ｂに伴い、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明との整合を図るため、発明の詳細な説明の記載を訂正したもので、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当する。
　
ク．訂正事項ｈ及びｌについて
  上記訂正事項ｈ及びｌは、上記訂正事項ｃに伴い、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明との整合を図るため、発明の詳細な説明の記載を訂正したもので、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当する。
　
ケ．訂正事項ｉについて
　上記訂正事項ｉは、上記訂正事項ｄに伴い、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明との整合を図るため、発明の詳細な説明の記載を訂正したもので、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当する。
　
コ．訂正事項ｊについて
  上記訂正事項ｊは、上記訂正事項ｅ及びｆに伴い、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明との整合を図るため、発明の詳細な説明の記載を訂正したもので、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当する。
　
サ．訂正事項ｍについて
　上記訂正事項ｍは、上記訂正事項ｇ乃至ｌに付随的に生じる記載の不備を解消するために段落番号を繰り上げるものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当する。
　
　以上のとおりであるから、本件訂正は、明りょうでない誤記の釈明又は特許請求の範囲の減縮を目的とした訂正である。
　
（３）新規事項の追加及び拡張・変更についての判断
Ａ．訂正事項ａについて
　上記訂正事項ａは、請求項を削除するものであるから、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてしたものであることは明らかである。
　
Ｂ．訂正事項ｂ、ｄ、ｅ及びｆについて
　上記訂正事項ｂ、ｄ、ｅ及びｆは、項番を繰り上げるものであるから、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてしたものであることは明らかである。
　
Ｃ．訂正事項ｃについて
   上記訂正事項ｃの「データ入力部」と「データ出力部」との少なくとも一方が、「上記先頭の駆動ＩＣの追加データ・イン端子または上記後端の駆動ＩＣの追加データ・アウト端子から選択されたもの」である点は、願書に添付した明細書（以下「特許明細書」といい、願書に添付した図面を「特許図面」といい、これらをあわせて「特許明細書等」という。）の段落【００５０】の「図３は、図１に示す駆動ＩＣを用い、Ａ４サイズ専用のサーマルプリントヘッドを構成した例を示している。Ａ４サイズの印字幅は１７２８ドットであるため、１４個配置される駆動ＩＣのうちの１個は、６４ビット分のみ機能させればよい。この場合についても、図３に表れているように、１４番目の駆動ＩＣの第２分割シフトレジスタの終端ビットにつながるデータ・アウト端子パッド５ｂを基板上のデータ・アウト配線につなげるようにすればよい。」との記載、及び特許図面の【図３】に基づくものであり、特許明細書等に記載されている。
　
Ｄ．訂正事項ｇ乃至ｌについて
　上記訂正事項ｇ乃至ｌは、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明との整合を図るため、発明の詳細な説明の記載を訂正したものであるから、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてしたものであることは明らかである。
　
Ｅ．訂正事項ｍについて
　上記訂正事項ｍは、段落番号を繰り上げるものであるから、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてしたものであることは明らかである。
　
　以上のとおりであるから、本件訂正は、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてしたものと認められ、また、本件訂正が実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものでないことは明らかである。
　
（４）訂正の判断の結論
　したがって、本件訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議申立ての概要
　特許異議申立人金代哲二は、本件請求項１乃至９（決定注：訂正前）に係る発明についての特許は、概略以下の理由で、拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してなされたものである旨主張している。
　
〔理由１〕本件請求項１乃至４に係る発明は、証拠として提出された本件出願前公知の甲第１号証〔実願昭５８−４１１７６号（実開昭５９−１４６１３９号）のマイクロフィルム〕及び甲第２号証（特開昭６２−９３９６８号公報）に記載された発明に基づいて当業者が容易になし得た発明であるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
〔理由２〕本件請求項１乃至９に係る発明についての特許は、その明細書が特許法（平成６年改正前特許法の趣旨と解する。）第３６条第５項第２号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してなされたものである。
　
４．特許異議申立てについての当審の判断
（１）本件発明の認定
　２．で述べたとおり、平成１５年６月１６日付けの訂正請求による訂正が認められるから、本件請求項１乃至８に係る発明は、同訂正請求書に添付された訂正明細書の特許請求の範囲に記載された、以下のとおりものと認める（以下、本件請求項１乃至８に係る発明を、「本件発明１乃至８」という。）。
「【請求項１】　チップ上面の一側縁に沿って配列された所定個数の出力パッドと、この出力パッド数と対応するビット数のシフトレジスタと、このシフトレジスタの先頭ビットにつながるデータ・イン端子と、このシフトレジスタの終端ビットにつながるデータ・アウト端子とを有するプリントヘッド用駆動ＩＣであって、
　上記シフトレジスタを複数に分割し、各分割部において、データ・イン側の分割シフトレジスタの終端ビットにつながる追加データ・アウト端子と、データ・アウト側の分割シフトレジスタの先頭ビットにつながる追加データ・イン端子とを、チップ上面の他側縁に沿って互いに隣接して設けたことを特徴とする、プリントヘッド用駆動ＩＣ。
【請求項２】　請求項１のプリントヘッド用駆動ＩＣにおいて、上記出力パッドは９６個であるとともに、上記シフトレジスタは９６ビットであり、このシフトレジスタは、３２ビットずつ３分割されている、プリントヘッド用駆動ＩＣ。
【請求項３】　請求項１のプリントヘッド用駆動ＩＣにおいて、上記出力パッドは１２８個であるとともに、上記シフトレジスタは１２８ビットであり、このシフトレジスタは、３２ビットずつ４分割されている、プリントヘッド用駆動ＩＣ。
【請求項４】基板上に請求項１のプリントヘッド用駆動ＩＣを複数個搭載してなるプリントヘッドであって、隣合う駆動ＩＣのデータ・アウト端子とデータ・イン端子間を導通させるとともに、各駆動ＩＣにおいて、追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子間を導通させる一方、先頭の駆動ＩＣのデータ・イン端子と後端の駆動ＩＣのデータ・アウト端子間を第１のデータ転送系とするとともに、選択された追加データ・イン端子とこれより後端側において選択された追加データ・アウト端子間を第２のデータ転送系としたことを特徴とする、プリントヘッド。
【請求項５】　基板上に請求項１のプリントヘッド用駆動ＩＣを複数個搭載してなるプリントヘッドであって、隣合う駆動ＩＣのデータ・アウト端子とデータ・イン端子間を導通させるとともに、先頭の駆動ＩＣのデータ・イン端子または先頭の駆動ＩＣの追加データ・イン端子のうち選択したものをデータ入力部とし、後端の駆動ＩＣの追加データ・アウト端子または後端の駆動ＩＣのデータ・アウト端子のうち選択したものをデータ出力部とし、かつ、上記データ入力部と上記データ出力部との少なくとも一方は、上記先頭の駆動ＩＣの追加データ・イン端子または上記後端の駆動ＩＣの追加データ・アウト端子から選択されたものとする一方、各駆動ＩＣにおいて、上記データ入力部と上記データ出力部との間における隣合う追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子間を導通させたことを特徴とする、プリントヘッド。
【請求項６】　隣合う駆動ＩＣにおけるデータ・アウト端子とデータ・イン端子間の導通または／および各駆動ＩＣにおける追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子間の導通は、基板上に形成した配線パターンと上記各端子間をワイヤボンディングすることによって行う、請求項４または５のプリントヘッド。
【請求項７】　上記プリントヘッドはサーマルプリントヘッドである、請求項４、５または６のプリントヘッド。
【請求項８】　上記プリントヘッドはＬＥＤプリントヘッドである、請求項４、５または６のプリントヘッド。」
　
（２）理由１について
　
（２−１）刊行物の記載事項
　申立人が提出した甲第１号証及び甲第２号証には、以下の記載がある。　
  
［実願昭５８−４１１７６号（実開昭５９−１４６１３９号）のマイクロフィルム（異議申立人提出の甲第１号証、以下、「刊行物１」という。）］
ア．「本考案はサーマルヘッドやその他の記録素子、表示素子（以下記録表示素子という）に係わり、特に、これら素子を駆動させるためのドライバーＩＣを複数実装した素子に関するものである。」（明細書第３頁第１６行〜第１９行）
イ．「ファクシミリ等に用いられるサーマルヘッドを例にとると、該サーマルヘッドは１０００〜２０００、あるいはそれ以上の発熱要素を有しており、リードの引き出しの簡略化、記録装置の小型化のため、シフトレジスター、ラッチ、ドライバー等を集積化したＩＣを上記サーマルヘッド上に実装してしまう方法が一般的にとられている。該ＩＣは、数十の発熱要素に対応するドライバーを有しており、従って、サーマルヘッドの全発熱要素を駆動させるために多数の上記ＩＣが実装される。該ＩＣから引き出される電源線や制御線を、各ＩＣ間で必要に応じて、サーマルヘッド基板上で共通に結線し、サーマルヘッドの外部接続本数を減らしている。第１図は、一般的な上記ドライバーＩＣの例であり、入出力端子として、発熱要素１−１〜１−８に接続されるドライバー出力端子２−１〜２−８のほか、記録データ入力端子４，記録データ出力端子５，クロック端子３，ラッチストローブ端子６，ドライバーストローブ端子７，ドライバＧＮＤ端子８ロジック電源端子９，ロジックＧＮＤ端子１０等がＩＣ１１に設けられている。従来、上記３〜１０の端子を、実装された複数のＩＣ間で接続する方法として、サーマルヘッドの基板上で多層マトリクス配線が採用されていた。図面を用いて説明するならば第２図の如くであり、ドライバーＩＣ２０上の、前記３〜１０に対応する制御端子等２１〜２８は、上記へッド基板上の対応するパッド２１´〜２８´にワイアボンド等で落とされ、該各パッドから導出される配線は、上記基板上で横方向に走る共通電極３１〜３５等に接続されるべく、多層マトリクス配線が行なわれていた。」（明細書第４頁第１行〜第５頁第１１行）
ウ．「第３図は、ワイアボンド実装法を用いた場合の例である。ドライバーＩＣ４０上で、４１，４５はドライバーＧＮＤ端子、４２，４３（「４４」の誤記と認められる。）はそれぞれデータ入力，出力端子、４６〜４９はその他の制御端子等である。４１′〜４９′は上記各端子に対応するヘッド基板上のボンデイングパツドである。データ出力パツド４４′は隣接するＩＣのデータ入力パツドと電極５２で結線され該電極は、他の基板上電極５３〜５６より外側に位置している。電極５１は、個々のＩＣ４０のドライバーを該ＩＣごとに独立してストローブできるように単独で引き出しているが、必要に応じてＩＣ４０間でまとめてもかまわない。」（明細書第６頁第１１行〜第７頁第２行）
エ．「第３図の如く、すべて同一の端子レイアウトのＩＣを用いる場合には、データ入力端子４２，データ出力端子４４は、近接して設けることが望ましく、ドライバーストローブ端子の如き、各ＩＣで単独又は幾つかのＩＣ群でまとめて複数本の電極５１を引き出す端子のみを、上記データ入力、出力端子間に設置することが望ましい。」（明細書第９頁第５行〜第１１行）
オ．第１図には、ドライバー出力端子２−１〜２−８が、ＩＣ１１のチップ上面の一側縁に沿って配列されることが図示されている。
カ．第３図には、データ・イン側（左側）のドライバーＩＣ４０のチップ上面の他側縁に設けられたデータ出力端子４４と、データ・アウト側（右側）のドライバーＩＣ４０のチップ上面の他側縁に設けられたデータ入力端子４２との間に、ドライバーＧＮＤ端子４５、ドライバーＧＮＤ端子４１、その他の制御端子等４６〜４９が設けられていることが図示されている。
　
［特開昭６２−９３９６８号公報（異議申立人提出の甲第２号証、以下、「刊行物２」という。）］
キ．「ＩＣ１は印字データ入力端２に入力された印字データを、クロック入力端３に入力された印字データをクロック入力端３に入力されたクロックパルスのタイミングでシフトするシフトレジスタ４と、このシフトレジスタ４の出力データを、ラッチ入力端５に入力されたラッチ信号のタイミングで保持するラッチ回路６と、このラッチ回路６の出力とイネーブル入力端７を介して入力されたイネーブル信号との論理積を得る複数の論理積回路８と、この複数の論理積回路８の出力により発熱抵抗体（図示せず）を加熱駆動する複数のドライバ回路９とを有してなる。」（第１頁右下欄第８行〜第１８行）
ク．「以下、本発明を実施例により具体的に説明する。策１図は本発明の一実施例たる半導体集積回路（ＩＣ）の構成を示す回路図である。同図のＩＣはサーマルヘッド駆動装置に適用されるものである。」（第２頁右上欄第２行〜第６行）
ケ．「本実施例においては第１図より明らかなように、各チップ用回路（ｎ，ｎ＋１）間にチップ用回路間を接続するチップ接続手段２０を設け、複数個（Ｎ個）のチップ用回路（ｎ，ｎ＋１）単位でシリコンウェハを切断し、ＩＣを構成する。このように複数のチップ用回路（ｎ，ｎ＋１）の組み合せで構成されるのが本実施例の特徴点となっている。ここで前記チップ接続手段２０は、導電ライン２１と、この導電２１を介して互いに直列接続された第１，第２の半導体スイッチ２２，２３とを有して成る。第１の半導体スイッチ２２はチップ用回路ｎの出力側に設けられ、また、第２の半導体スイッチ２３はチップ用回路ｎ＋１の入力側に設けられている。」（第２頁右上欄第１２行〜左下欄第６行）
コ．「上記構成において、各チップ用回路（ｎ，ｎ十１）は３２ビット又は６４ビット等（Ｍビット）であり、これが製造上における最小ＩＣ単位である。例えば最小ＩＣ単位を６４ビットとした場合チップ用回路２個の組み合せで１２８ビットとなり、４個の組み合せで２５６ビットとなる。即ち、ＮＸＭビットとなる。従ってシリコンウェハの切断前に各チップ用回路（ｎ，ｎ＋１）の試験を行い、チップ用回路が連続して正常動作するものであればそれらをまとめて１個のチップとして切り出し、１２８ビットあるいは２５６ビットというような多ビットＩＣを構成することができる。（第２頁左下欄第１０行〜第２頁右下欄１行）
サ．「多ビットＩＣの使用により、サーマルヘッド駆動装置における高密度実装が容易であり、しかも少ビットＩＣを多数個実装するのに比べてＩＣにおけるボンディング数が少なくなるためサーマルヘッド駆動装置の信頼性の点で有利となる。」（第３頁左上欄第１１行〜第１５行）
シ．第１図には、チップ用回路ｎのシフトレジスタとチップ用回路ｎ＋１のシフトレジスタが、チップ用回路ｎにつながる第１の半導体スイッチ２２、導電ライン２１及びチップ用回路ｎ＋１につながる第２の半導体スイッチ２３により接続されていることが図示されている。
ス．第１図には、２つのシフトレジスタを接続する第１の半導体スイッチ２２、導電２１及び第２の半導体スイッチ２３の外側に（第１図紙面上で下側に）さらに別の回路を接続するための別の第１の半導体スイッチ２２、別の導電ライン２１及び別の第２の半導体スイッチ２３を備えることが図示されている。
　
（２−２）刊行物１発明の認定
　上記記載を含む明細書及び図面の記載からみて、刊行物１には、
「チップ上面の一側縁に沿って配列された所定個数のドライバー出力端子２−１〜２−８と、シフトレジスターと、記録データ入力端子４と、記録データ出力端子５とを有するサーマルヘッド用ドライバーＩＣであって、
　サーマルヘッドの基板上で複数個実装され、データ・イン側のドライバーＩＣ４０のチップ上面の他側縁に設けられたデータ出力端子４４と、データ・アウト側のチップ上面の他側縁に設けられたドライバーＩＣのデータ入力端子４２とを、別の端子（ドライバーＧＮＤ端子４５、ドライバーＧＮＤ端子４１、その他の制御端子等４６〜４９）を挟んで設けたことを特徴とするサーマルヘッド用ドライバーＩＣ。」
の発明（以下、「刊行物１発明」という。）が記載されていると認めることができる。
　
（２−３）対比・判断
ア．本件発明１について
　刊行物１発明の「シフトレジスター」が、ドライバー出力端子２−１〜２−８の数と対応するビット数を有すること、刊行物１発明の「記録データ入力端子４」が、シフトレジスターの先頭ビットにつながること、刊行物１発明の「記録データ出力端子５」が、シフトレジスターの終端ビットにつながることは明らかであるから、刊行物１発明の「ドライバー出力端子２−１〜２−８」、「シフトレジスター」、「記録データ入力端子４」及び「記録データ出力端子５」は、本件発明１の「出力パッド」、「シフトレジスタ」、「データ・イン端子」及び「データ・アウト端子」にそれぞれ相当する。
　刊行物１発明の「サーマルヘッド用ドライバーＩＣ」は「プリントヘッド用駆動ＩＣ」といえる。
　そうすると、本件発明１と刊行物１発明とは、
「チップ上面の一側縁に沿って配列された所定個数の出力パッドと、この出力パッド数と対応するビット数のシフトレジスタと、このシフトレジスタの先頭ビットにつながるデータ・イン端子と、このシフトレジスタの終端ビットにつながるデータ・アウト端子とを有するプリントヘッド用駆動ＩＣ。」
である点で一致し、次の点で相違する。
　
［相違点］本件発明１が、シフトレジスタを複数に分割し、各分割部において、データ・イン側の分割シフトレジスタの終端ビットにつながる追加データ・アウト端子と、データ・アウト側の分割シフトレジスタの先頭ビットにつながる追加データ・イン端子とを、チップ上面の他側縁に沿って互いに隣接して設けたのに対し、刊行物１発明は、サーマルヘッドの基板上にＩＣが複数個実装され、データ・イン側のドライバーＩＣのチップ上面の他側縁に設けられたデータ出力端子と、データ・アウト側のドライバーＩＣのチップ上面の他側縁に設けられたデータ入力端子とを、別の端子を挟んで設けた点
　
　そこで、上記相違点について検討する。
　上記刊行物２（括弧内は刊行物２中の対応個所）には、分割部〔チップ接続手段２０〕によりシフトレジスタを複数〔チップ用回路ｎとチップ用回路ｎ＋１〕に分割したプリントヘッド用駆動ＩＣ〔ＩＣ１〕が記載されていると認められる。
　しかしながら、上記刊行物２において、データ・イン側の分割シフトレジスタの終端ビットにつながる第１の半導体スイッチ２２と、データ・アウト側の分割シフトレジスタの先頭ビットにつながる第２の半導体スイッチ２３とは導電ライン２１により互いに接続されたものであること（上記（２−１）シ．参照）、及び２つのシフトレジスタを接続する第１の半導体スイッチ２２、導電２１及び第２の半導体スイッチ２３の外側にさらに別の回路を接続するための別の第１の半導体スイッチ２２、別の導電ライン２１及び別の第２の半導体スイッチ２３を備えること（上記（２−１）ス．参照）を勘案すれば、第１の半導体スイッチ２２をデータの出力部として用いることや第２の半導体スイッチ２３をデータの入力部として用いることは想定されていないものと認められる。つまり、上記刊行物２に記載の「第１の半導体スイッチ２２」「第２の半導体スイッチ２３」が、本件発明１の「追加データ・アウト端子」、「追加データ・イン端子」に相当するということはできない。
　したがって、上記刊行物２には、シフトレジスタの各分割部において、データ・イン側の分割シフトレジスタの終端ビットにつながる追加データ・アウト端子と、データ・アウト側の分割シフトレジスタの先頭ビットにつながる追加データ・イン端子とを、チップ上面の他側縁に沿って互いに隣接して設けたことについては、何ら記載がなく、また示唆もされていない。
　また、異議申立人が周知例として挙げた参考資料（特開平６−４７９４７号公報）を参酌しても、シフトレジスタの各分割部において、データ・イン側の分割シフトレジスタの終端ビットにつながる追加データ・アウト端子と、データ・アウト側の分割シフトレジスタの先頭ビットにつながる追加データ・イン端子とを、チップ上面の他側縁に沿って互いに隣接して設けることは、容易とはいえない。
　また、上記相違点に係る本件発明１の構成は、当該技術分野において周知の技術でもない。
　そして、上記相違点に係る構成を具備する本件発明１は、「この駆動ＩＣを分割シフトレジスタのビット数あるいはその整数倍のビット数をもつ駆動ＩＣとして機能させることができる。」（訂正明細書の段落【００２２】）という作用効果を奏するものである。
　したがって、本件発明１は、刊行物１発明、刊行物２及び周知例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
イ．本件発明２乃至８について
　本件発明２乃至８は、本件発明１を引用し、その構成要件のすべてを具備するものであるから、本件発明１と同様な理由で、刊行物１発明、刊行物２及び周知例に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
（３）理由２について
  申立人は、本件明細書の段落【００３３】（決定注：訂正後の段落【００３２】）の「単一種の駆動ＩＣをもって、印字データ処理の複雑化を招くことなく、複数の印字サイズに容易に対応して適正なプリントヘッドを構成することができる。」という作用効果を奏するためには、分割されたシフトレジスタに不要なビットが無くなるような分割シフトレジスタの合計ビット数と発熱ドット数との具体的関係が、発明の構成に欠くことができない事項であるが、この事項が各請求項には記載されていない旨の主張をしている。
　
ア．本件発明１について
　４．（１）で認定したとおり、本件発明１は「プリントヘッド用駆動ＩＣ」に関する発明である。一方、「分割シフトレジスタの合計ビット数」及び「発熱ドット数」は、いくつのプリントヘッド用駆動ＩＣといくつの発熱抵抗体を用いてプリンタを製造するかにより決まるもの、つまり、プリンタとして組み立てられて初めて特定されるものである。
　そうすると、プリンタとして組み立てられる前の状態の物品である「プリントヘッド用駆動ＩＣ」に関する発明である本件発明１において、プリンタとして組み立てられて初めて特定される「分割シフトレジスタの合計ビット数」とプリンタとして組み立てられて初めて特定される「発熱ドット数」との具体的関係が、発明の構成に欠くことができない事項であると言えないことは明らかである。
　更にいうと、「分割シフトレジスタの合計ビット数」と「発熱ドット数」との具体的関係は、ＩＣの発明の構成にはなり得ないから、これを記載すればかえってＩＣの発明の構成が不明瞭となってしまう。
　
イ．本件発明２及び３について
　本件発明２及び３は、本件発明１を引用し、その構成要件の全てを具備する「プリントヘッド用駆動ＩＣ」に関する発明であるから、本件発明１と同様な理由で、発明の構成に欠くことができない事項のみが記載されていると認められる。
　
ウ．本件発明４について
　訂正明細書の段落【００３２】の記載は、「複数の印字サイズに容易に対応」することを作用効果といっているだけであり、それら印字サイズを具体的に限定したものを作用効果といっているのではない。訂正明細書の段落【００２５】に「たとえば、Ｂ４サイズの印字データ用のデータ転送系と、Ａ４サイズの印字データ用データ転送系を別個に設定することができる。」とあることからも、Ａ４とＢ４は一例として挙げられているにすぎない。
　他方、本件発明４では、データ転送系が２つあるから、異なるビット数、異なるドット数に容易に対応でき、これは異なるドット数に対応した異なるサイズにも容易に対応できるということである。
　したがって、本件発明４は、訂正明細書の段落【００３２】に記載の作用効果を奏する。
　
エ．本件発明５について
　上記ウ．で述べたように、訂正明細書の段落【００３２】の記載は、「複数の印字サイズに容易に対応」することを作用効果といっているだけであり、それら印字サイズを具体的に限定したものを作用効果といっているのではない。訂正明細書の段落【００２９】に記載の「たとえば、１２８ビットの駆動ＩＣを１６個用いることにより、各駆動ＩＣ内のシフトレジスタの全てのビットを用いてＢ４サイズ用のプリントヘッドを構成できることは前述のとおりである。本願発明によれば、同じ１２８ビット駆動ＩＣを用いることにより、多種類の駆動ＩＣを準備することなく、・・・Ａ４サイズ用のプリントヘッドを構成することもできる。」とあることからも、Ａ４とＢ４は一例として挙げられているにすぎない。
　他方、本件発明５では、シフトレジスタのプリントヘッドにおける合計ビット数が、１つの駆動ＩＣ内のシフトレジスタの全ビットの整数倍でないから、これは異なるドット数に対応した異なるサイズにも容易に対応できるということである。
　したがって、本件発明４は、訂正明細書の段落【００３２】に記載の作用効果を奏する。
　
オ．本件発明６乃至８について
　本件発明６乃至８は、本件発明４または５を引用し、本件発明４または５の構成要件の全てを具備する「プリントヘッド」に関する発明であるから、本件発明４または５と同様な理由で、発明の構成に欠くことができない事項のみが記載されていると認められものである。
　
　以上のとおり、本件発明１乃至８についての特許は、平成６年改正前特許法第３６条第５項第２号に規定する要件を満たしていない特許出願に対してなされたものであるとすることができない。
　
５．むすび
　以上のとおり、本件発明１乃至８についての特許は、特許異議申立ての理由によっては取り消すことはできなく、また、他に、本件発明１乃至８についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　したがって、本件発明１乃至８についての特許は、拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものとは認めない。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年８月６日（２００３．８．６）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
プリントヘッド用駆動ＩＣおよびこれを用いたプリントヘッド
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　チップ上面の一側縁に沿って配列された所定個数の出力パッドと、この出力パッド数と対応するビット数のシフトレジスタと、このシフトレジスタの先頭ビットにつながるデータ・イン端子と、このシフトレジスタの終端ビットにつながるデータ・アウト端子とを有するプリントヘッド用駆動ＩＣであって、
　上記シフトレジスタを複数に分割し、各分割部において、データ・イン側の分割シフトレジスタの終端ビットにつながる追加データ・アウト端子と、データ・アウト側の分割シフトレジスタの先頭ビットにつながる追加データ・イン端子とを、チップ上面の他側縁に沿って相互に隣接して設けたことを特徴とする、プリントヘッド用駆動ＩＣ。
　【請求項２】　請求項１のプリントヘッド用駆動ＩＣにおいて、上記出力パッドは９６個であるとともに、上記シフトレジスタは９６ビットであり、このシフトレジスタは、３２ビットずつ３分割されている、プリントヘッド用駆動ＩＣ。
　【請求項３】　請求項１のプリントヘッド用駆動ＩＣにおいて、上記出力パッドは１２８個であるとともに、上記シフトレジスタは１２８ビットであり、このシフトレジスタは、３２ビットずつ４分割されている、プリントヘッド用駆動ＩＣ。
　【請求項
４
　【請求項
５
し、かつ、上記データ入力部と上記データ出力部との少なくとも一方は、上記先頭の駆動ＩＣの追加データ・イン端子または上記後端の駆動ＩＣの追加データ・アウト端子から選択されたものとする
　【請求項
６
４または５
　【請求項
７
４、５または６
　【請求項
８
４、５または６
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本願発明は、サーマルプリントヘッドやＬＥＤプリントヘッド等のプリントヘッドおよびこれに用いる駆動ＩＣに関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　この種のプリントヘッドのうち、サーマルプリントヘッドの構成は、たとえば特開平５−３０１３６６号公報に示されている。ヘッド基板上には、その長手方向に延びる細幅の発熱抵抗体が印刷形成され、この発熱抵抗体を微小長さごとに区分した発熱ドットが同じく絶縁基板上に搭載される駆動ＩＣによって、印字データにしたがって個別に発熱駆動される。たとえば、Ｂ４サイズの印字幅をもって２００ｄｐｉの印字密度で印字を行うようにするためには、２０４８個の発熱ドットが列状配置される。
　【０００３】
　駆動ＩＣは、連続する複数個ずつの発熱ドットの駆動を担当する。各駆動ＩＣが担当する発熱ドットの個数は、３２個、６４個、９６個というように、３２の倍数とするのが通常である。６４個の発熱ドットを駆動しうる駆動ＩＣを用いる場合、Ｂ４サイズの印字を行えるように２０４８個の発熱ドットを有するプリントヘッドを構成するには、３２個の駆動ＩＣがヘッド基板上に搭載されることになる。
　【０００４】
　６４個の発熱ドットを駆動する駆動ＩＣの上面一側には、６４個の出力パッドが形成され、また、両端部には、データ・イン端子パッドおよびデータ・アウト端子パッドが形成される。そして、この駆動ＩＣの内部には、６４ビットのシフトレジスタが内蔵される。各駆動ＩＣ内のシフトレジスタは、基板上で隣合う駆動ＩＣのデータ・アウト端子パッドとデータ・イン端子パッドとの間を導通させることにより実質的に連続させられ、３２個の駆動ＩＣにより、２０４８ビットのシフトレジスタが実質的に形成されることになる。上記データ・アウト端子パッドとデータ・イン端子パッド間の導通は、各パッド間を直接的にワイヤボンディングしたり、ヘッド基板上に形成された配線パターンを介してワイヤボンディングする等して達成される。
　【０００５】
　各駆動ＩＣの６４個の出力パッドは、ヘッド基板上に形成された個別電極配線の一端に対してワイヤボンディングによってつながれ、各個別電極配線は、当該駆動ＩＣが駆動を担当するべき各発熱ドットに導通させられる。
　【０００６】
　Ｂ４サイズの１ライン２０４８ビット分の印字データが１番目の駆動ＩＣのデータ・イン端子からシリアル入力されると、このデータは、クロック信号にしたがって順次シフトレジスタ後流側に転送され、上述した合計２０４８ビットのシフトレジスタ内に保持される。そして、各駆動ＩＣに共通入力されるストローブ信号により、各駆動ＩＣ内の６４ビット分の印字データがそれぞれ出力される。具体的には、各駆動ＩＣは、６４ビット分の印字データにしたがって、対応する出力パッドないしこれに導通する発熱ドットをオン駆動する。
　【０００７】
　【発明が解決しようとする課題】
　ところで、上記のようなプリントヘッド用の駆動ＩＣは、これが担当する発熱ドットの個数、すなわち、内部シフトレジスタのビット数が増大する傾向にある。その理由は、第一に、ＩＣ製造技術の進歩により、高集積化が可能となったこと、第二に、プリントヘッド、とくにサーマルプリントヘッドの小型化の要請がさらに強まっていること、第三に、部品点数を減少させて製造コストを削減しうること、による。
　【０００８】
　現時点においては、上記プリントヘッド駆動用のＩＣは、６４ビットが主流であるが、９６ビット、あるいは１２８ビットのものが実用化されつつあり、今後さらに大きなビット数をもつ駆動ＩＣが開発される可能性が大きい。
　【０００９】
　今、たとえば１２８ビットの駆動ＩＣを用い、２００ｄｐｉの印字密度でＢ４サイズとＡ４サイズの印字が可能なサーマルプリントヘッドを構成する場合を考える。そのためには、２０４８ドットの発熱ドットが必要であり、また、１２８ドットずつの駆動を担当する１６個の駆動ＩＣがヘッド基板上に搭載されることになる。Ｂ４サイズの印字は、１ライン２０４８ドット分の印字データを上述のように入力することによって問題なく行える。
　【００１０】
　一方、Ａ４サイズの場合、１ラインの印字データは１７２８ビットで形成される。そうして、上記２０４８個の発熱ドットのうち、中央の１７２８ドット分を駆動して印字を行うようにすることが、印字装置を構成する上で好ましい。すなわち、１６１ドット目から１８８８ドット目までの発熱ドットを用いてＡ４サイズの印字を行うようにするべきである。そのためには、上記Ｂ４サイズ用のサーマルプリントヘッドを用いる場合、１ライン２０４８ビットの印字データのうち、第１〜第１６０ビットと、第１８８９〜第２０４８ビットに空白データを挿入するデータ処理が必要となり、制御回路の複雑化を招き、処理速度を高めることができない。
　【００１１】
　次に、２００ｄｐｉの印字密度でＡ４サイズ専用のサーマルプリントヘッドを構成する場合を考える。たとえば欧米では、ほとんどの書類がＡ４サイズであるため、欧米向けのファクシミリは、Ａ４サイズ専用機で足りるのである。Ａ４サイズの１ラインの印字データは１７２８ビットであるから、３２ビットの駆動ＩＣなら１７２８÷３２＝５４個、６４ビットの駆動ＩＣなら１７２８÷６４＝２７個、９６ビットの駆動ＩＣなら１７２８÷９６＝１８個の駆動ＩＣを搭載すればよい。しかしながら、１２８ビットの駆動ＩＣを用いようとすると、１７２８÷１２８＝１３．５となり、１４個目の駆動ＩＣは、１２８ビットのうち、６４ビットが不要となる。このような不要ビット分に空白データを挿入することは、処理の複雑化を招くし、１４個目の駆動ＩＣだけを６４ビットのものを用いることは、１２８ビットの駆動ＩＣとは別に６４ビットの駆動ＩＣの製造が必要であることを意味するし、プリントヘッド全体の構成に統一性がとれなくなる。
　【００１２】
　本願発明は、以上のような事情のもとで考え出されたものであって、高集積化された単一種の駆動ＩＣをもって、印字データ処理の複雑化をそれほど招くことなく、複数の印字サイズに容易に対応できるプリントヘッド用駆動ＩＣおよびこれを用いたプリントヘッドを提供することをその課題としている。
　【００１３】
　【課題を解決するための手段】
　上記の課題を解決するため、本願発明では、次の各技術的手段を講じている。
　【００１４】
　すなわち、本願の請求項１に記載した発明は、チップ上面の一側縁に沿って配列された所定個数の出力パッドと、この出力パッド数と対応するビット数のシフトレジスタと、このシフトレジスタの先頭ビットにつながるデータ・イン端子と、このシフトレジスタの終端ビットにつながるデータ・アウト端子とを有するプリントヘッド用駆動ＩＣであって、
　上記シフトレジスタを複数に分割し、各分割部において、データ・イン側の分割シフトレジスタの終端ビットにつながる追加データ・アウト端子と、データ・アウト側の分割シフトレジスタの先頭ビットにつながる追加データ・イン端子とを、チップ上面の他側縁に沿って相互に隣接して設けたことを特徴としている。
　【００１５】
　本願の請求項２に記載した発明は、請求項１のプリントヘッド用駆動ＩＣにおいて、上記出力パッドは９６個であるとともに、上記シフトレジスタは９６ビットであり、このシフトレジスタは、３２ビットずつ３分割されていることを特徴としている。
　【００１６】
　本願の請求項３に記載した発明は、請求項１のプリントヘッド用駆動ＩＣにおいて、上記出力パッドは１２８個であるとともに、上記シフトレジスタは１２８ビットであり、このシフトレジスタは、３２ビットずつ４分割されていることを特徴としている。
　【００１７】
　本願の請求項４に記載した発明は、基板上に請求項１のプリントヘッド用駆動ＩＣを複数個搭載してなるプリントヘッドであって、隣合う駆動ＩＣのデータ・アウト端子とデータ・イン端子間を導通させるとともに、各駆動ＩＣにおいて、追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子間を導通させる一方、先頭の駆動ＩＣのデータ・イン端子と後端の駆動ＩＣのデータ・アウト端子間を第１のデータ転送系とするとともに、選択された追加データ・イン端子とこれより後端側において選択された追加データ・アウト端子間を第２のデータ転送系としたことを特徴としている。
　【００１８】
　本願の請求項５に記載した発明は、基板上に請求項１のプリントヘッド用駆動ＩＣを複数個搭載してなるプリントヘッドであって、隣合う駆動ＩＣのデータ・アウト端子とデータ・イン端子間を導通させるとともに、先頭の駆動ＩＣのデータ・イン端子または先頭の駆動ＩＣの追加データ・イン端子のうち選択したものをデータ入力部とし、後端の駆動ＩＣの追加データ・アウト端子または後端の駆動ＩＣのデータ・アウト端子のうち選択したものをデータ出力部とし、かつ、上記データ入力部と上記データ出力部との少なくとも一方は、上記先頭の駆動ＩＣの追加データ・イン端子または上記後端の駆動ＩＣの追加データ・アウト端子から選択されたものとする一方、各駆動ＩＣにおいて、上記データ入力部と上記データ出力部との間における隣合う追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子間を導通させたこと特徴としている。
　【００１９】
　本願の請求項６に記載した発明は、請求項４または５に記載したプリントヘッドにおいて、隣合う駆動ＩＣにおけるデータ・アウト端子とデータ・イン端子間の導通または／および各駆動ＩＣにおける追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子間の導通は、基板上に形成した配線パターンと上記各端子間をワイヤボンディングすることによって行っていることを特徴とする。
　【００２０】
　なお、本願発明のプリントヘッドは、サーマルプリントヘッドとすることもできるし（請求項７）、ＬＥＤプリントヘッドとすることもできる（請求項８）。
　【００２１】
　【発明の作用および効果】
　本願発明のプリントヘッド用駆動ＩＣは、従前の駆動ＩＣに比較し、１つの駆動ＩＣ内のシフトレジスタが複数に分割されていることに特徴づけられる。データ・イン側の分割シフトレジスタの終端ビットは、駆動ＩＣ上に設けられた追加データ・アウト端子につながっており、データ・アウト側の分割シフトレジスタの先頭ビットは、駆動ＩＣ上に設けられた追加データ・イン端子につながっている。したがって、上記追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子の導通をはかれば、この駆動ＩＣは、従前の駆動ＩＣと機能上同じとなる。
　【００２２】
　また、各分割シフトレジスタは、その先頭ビットが必ずデータ・イン端子または追加データ・イン端子につながり、終端ビットが必ずデータ・アウト端子または追加データ・アウト端子につながっているので、この駆動ＩＣを分割シフトレジスタのビット数あるいはその整数倍のビット数をもつ駆動ＩＣとして機能させることができる。
　【００２３】
　請求項２に記載した駆動ＩＣのように、９６ビットのシフトレジスタを３２ビットずつ３分割したものとすると、この駆動ＩＣを、９６ビットの駆動ＩＣとして機能させることができる他、３２ビット、６４ビットの駆動ＩＣとして機能させることができる。
　【００２４】
　請求項３に記載した駆動ＩＣのように、１２８ビットのシフトレジスタを３２ビットずつ３分割したものとすると、この駆動ＩＣを、１２８ビットの駆動ＩＣとして機能させることができる他、３２ビット、６４ビット、９６ビットの駆動ＩＣとして機能させることができる。
　【００２５】
　請求項４に記載したプリントヘッドは、上記のような機能をもつ複数個の駆動ＩＣを用いて、２系統のデータ転送系を有するように構成したものである。このようにすれば、たとえば、Ｂ４サイズの印字データ用のデータ転送系と、Ａ４サイズの印字データ用データ転送系を別個に設定することができる。１２８ビットの駆動ＩＣにおいてそのシフトレジスタが３２ビットずつ４分割されている場合、まず、１６個の駆動ＩＣがヘッド基板上に搭載され、各駆動ＩＣのデータ・アウト端子とデータ・イン端子間を導通させるとともに、各駆動ＩＣにおいて、３２ビットずつの分割シフトレジスタを追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子間を導通させることによってつなげる。
　【００２６】
　これにより、全てのシフトレジスタが一連につながり、２０４８ビットのシフトレジスタが形成される。先頭（１個日）の駆動ＩＣのデータ・イン端子と後端（１６個目）の駆動ＩＣのデータ・アウト端子間により、Ｂ４サイズ用の２０４８ビットの第１のデータ転送系が形成される。
　【００２７】
　そして、２個目の駆動ＩＣの第２分割シフトレジスタの追加データ・イン端子と、１５個目の駆動ＩＣの第３分割シフトレジスタの追加データ・アウト端子間により、２０４８ビット中の中央の１７２８ビットからなるＡ４サイズ用の第２のデータ転送系が形成される。
　【００２８】
　Ｂ４サイズの印字を行う場合には、制御において、上記第１の印字データ転送系が選択される。また、Ａ４サイズの印字を行う場合には、制御において、上記第２の印字データ転送系が選択される。したがって、２０４８ビットの印字データの先頭部分と後端部分に空白データを挿入して実質的に２０４８ビットの印字を行うようにする従来の手法に比較して、印字データ処理および制御が簡単になる。
　【００２９】
　請求項５に記載したプリントヘッドは、上記のような機能をもつ複数の駆動ＩＣを用いて、所望の印字幅を簡単に達成できるようにしたものである。たとえば、１２８ビットの駆動ＩＣを１６個用いることにより、各駆動ＩＣ内のシフトレジスタの全てのビットを用いてＢ４サイズ用のプリントヘッドを構成できることは前述のとおりである。本願発明によれば、同じ１２８ビット駆動ＩＣを用いることにより、多種類の駆動ＩＣを準備することなく、次のようにして、Ａ４サイズ用のプリントヘッドを構成することもできる。
　【００３０】
　すなわち、Ａ４サイズの１ラインの印字データのビット数は１７２８ビットであるから、１７２８÷１２８＝１３．５より、１２８ビットのシフトレジスタの全てを用いる１３個の駆動ＩＣと、６４ビット分の分割シフトレジスタを用いる１個の駆動ＩＣをつなげて用いればよい。
　【００３１】
　なお、各駆動ＩＣのデータ・アウト端子とデータ・イン端子の間、各駆動ＩＣにおける追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子との間は、基板に形成した配線パターンとの間にワイヤボンディングを施すことにより簡単に導通させることができる。駆動ＩＣの出力パッドと個別電極間はワイヤボンディングによって接続されるのが通常であるから、かかるデータ・アウト端子とデータ・イン端子間のワイヤボンディングを介した接続には、さほど困難性を伴うことはない。
　【００３２】
　このように、本願発明によれば、単一種の駆動ＩＣをもって、印字データ処理の複雑化を招くことなく、複数の印字サイズに容易に対応して適正なプリントヘッドを構成することができる。
　【００３３】
　また、高集積化されたビット数の大きい駆動ＩＣの標準化を進め、このような標準化された駆動ＩＣにより、印字幅やデータ分割制御等の種々の要求に応えることができるようになり、駆動ＩＣのコストダウンに加え、プリントヘッドの小型化によるコストダウンを期待することができる。
　【００３４】
　【実施例の説明】
　以下、本願発明の好ましい実施例を、図面を参照しつつ具体的に説明する。
　【００３５】
　図１は、本願発明のプリントヘッド用駆動ＩＣ１の一実施例の構成を概略的に示している。この駆動ＩＣ１は、１２８ビットの駆動ＩＣであり、チップ上面の一側縁に、１２８個の出力パッド２１〜２１２８が千鳥状に設けられている。この駆動ＩＣ１の内部には、１２８ビットのシフトレジスタ３が形成されており、各ビット３１〜３１２８は、上記各出力パッド２１〜２１２８と対応している。
　【００３６】
　上記シフトレジスタ３は、３２ビットずつの４つの部分に分割されており、これらの分割されたシフトレジスタをここでは分割シフトレジスタ３ａ〜３ｄという。
　【００３７】
　上記駆動ＩＣチップの上面の他側縁の一端（図１の左端）には、上記シフトレジスタ３の先頭ビット３１につながるデータ・イン端子パッド４ａが、他端（図１の右端）には、上記シフトレジスタ３の終端ビット３１２８につながるデータ・アウト端子パッド５ｄが、それぞれ設けられている。また、第１分割シフトレジスタ３ａと第２分割シフトレジスタ３ｂとの分割部には、第１分割シフトレジスタ３ａの終端ビット３３２につながる追加データ・アウト端子パッド５ａと、第２分割シフトレジスタ３ｂの先頭ビット３３３につながる追加データ・イン端子パッド４ｂとが互いに隣接して設けられている。同様に、第２分割シフトレジスタ４ｂと第３分割シフトレジスタ３ｃとの分割部には、第２分割シフトレジスタ３ｂの終端ビット３６４につながる追加データ・アウト端子パッド５ｂと、第３分割シフトレジスタ３ｃの先頭ビット３６５につながる追加データ・イン端子パッド４ｃとが互いに隣接して設けられている。そして、第３分割シフトレジスタ３ｃと第４分割シフトレジスタ３ｄとの分割部には、第３分割シフトレジスタ３ｃの終端ビット３９６につながる追加データ・アウト端子パッド５ｃと、第４分割シフトレジスタ３ｄの先頭ビット３９７につながる追加データ・イン端子パッド４ｄとが互いに隣接して設けられている。
　【００３８】
　上記駆動ＩＣのチップ１の上面にはさらに、クロック信号入力パッド６、ストローブ信号入力パッド７、ロジック電源パッド９、パワーグランドパッド１０等が必要に応じて設けられる。
　【００３９】
　図１に表れているように、各分割シフトレジスタ３ａ〜３ｄは、追加データ・アウト端子パッド５ａ，５ｂ，５ｃと追加データ・イン端子パッド４ｂ，４ｃ，４ｄをそれぞれ導通させることにより、１２８ビットの一連のシフトレジスタとすることもできるし、各追加データ・イン端子パッド４ｂ，４ｃ，４ｄあるいは各追加データ・アウト端子パッド５ａ，５ｂ，５ｃを独立のデータ・イン端子あるいはデータ・アウト端子として用いることもできる。
　【００４０】
　図１においては、追加データ・アウト端子パッド５ａ，５ｂ，５ｃと追加データ・イン端子パッド４ｂ，４ｃ，４ｄ間の導通を、ヘッド基板１１上に形成した配線パターン１２と各パッドとの間をワイヤボンディングすることによって達成しているが、各パッド間を直接的にワイヤボンディングすることによってもよい。
　【００４１】
　図１において、符号１３は、補助的なデータ・イン端子パッドを表している。全ての分割シフトレジスタ３ａ〜３ｄを一連のシフトレジスタとして用いる場合、この補助的なデータ・イン端子パッド１３を用いると、内部的に全ての分割シフトレジスタが連結されて、上述のように各追加データ・アウト端子パッド５ａ，５ｂ，５ｃと各追加データ・イン端子パッド４ｂ，４ｃ，４ｄ間を導通させる操作が不要となるように構成しているのである。なお、このような補助的なデータ・イン端子パッド１３を設けるかどうか選択的な事項である。
　【００４２】
　図２は、図１に示す駆動ＩＣ１を用いて２００ｄｐｉの印字密度の印字をＢ４サイズとＡ４サイズの双方で行うことができるように構成したサーマルプリントヘッド１４を模式的に示している。
　【００４３】
　長矩形状をした絶縁基板１１の一側縁に沿って、２０４８個の発熱ドットＤ１〜Ｄ２０４８が配置されている。そして、この発熱ドットＤ１〜Ｄ２０４８を１２８ドットずつ担当して駆動する１６個の駆動ＩＣ１１〜１１６が横一列に配置されている。各発熱ドットＤ１〜Ｄ２０４８にそれぞれ一端が導通させられる個別電極配線１５の他端が各駆動ＩＣ１の一側縁近傍まで延びており、これら個別電極配線１５は、それぞれ駆動ＩＣ１上の対応する出力パッド２１〜２１２８に対してワイヤボンディングによって接続される。
　【００４４】
　各駆動ＩＣ１１〜１１６において各追加データ・アウト端子パッド５ａ，５ｂ，５ｃと、各追加データ・イン端子パッド４ｂ，４ｃ，４ｄ間は、図１を参照して既に説明したようにして導通させられ、内部の第１〜第４分割シフトレジスタ３ａ〜３ｄは一連につなげられる。また、隣合う駆動ＩＣ間において、先行する駆動ＩＣのデータ・アウト端子パッド５ｄと、後続する駆動ＩＣのデータ・イン端子パッド４ａ間もまた、基板上の配線パターン１２を介してワイヤボンディングをすることによって導通させられる。これにより、各駆動ＩＣ内のシフトレジスタが全て一連につなげられて、２０４８ビットのシフトレジスタができあがる。
　【００４５】
　第１番目の駆動ＩＣ１１のデータ・イン端子パッド４ａは、基板上の主データ・イン端子１６から延びるデータ・イン配線にワイヤボンディングによってつなげられ、第１６番目の駆動ＩＣ１１６のデータ・アウト端子パッド５ｄは、基板上の主データ・アウト端子１７から延びるデータ・アウト配線にワイヤボンディングによってつなげられる。こうして主データ・イン端子１６から主データ・アウト端子１７に至る、２０４８ビットからなるＢ４サイズ印字用の主データ転送系が形成される。
　【００４６】
　第２番目の駆動ＩＣ１２における第２分割シフトレジスタ３ｂの先頭ビット３３３につながる追加データ・イン端子パッド４ｂはまた、基板上の副データ・イン端子１８から延びるデータ・イン配線につなげられている。そして、第１５番目の駆動ＩＣ１１５における第３分割シフトレジスタ３ｃの終端ビット３９６につながる追加データ・アウト端子パッド５ｃはまた、基板上の副データ・アウト端子１９から延びる副データ・アウト配線につなげられている。こうして、副データ・イン端子１８から副データ・アウト端子１９に至る、１７２８ビットのＡ４サイズ印字用の副データ転送系が形成される。
　【００４７】
　Ｂ４サイズの印字を行う場合には、制御において、上記主データ転送系が選択され、Ａ４サイズの印字を行う場合には、制御において、上記副データ転送系が選択される。
　【００４８】
　このように、本願発明においては、駆動ＩＣに追加データ・アウト端子と追加データ・イン端子が設けられているので、図２に示されるように、Ｂ４サイズの印字とＡ４サイズの印字を行えるようにする場合、Ａ４印字幅を中央に配置することができながら、印字データ処理を効率よく行うことができる。
　【００４９】
　図３は、図１に示す駆動ＩＣを用い、Ａ４サイズ専用のサーマルプリントヘッドを構成した例を示している。Ａ４サイズの印字幅は１７２８ドットであるため、１４個配置される駆動ＩＣのうちの１個は、６４ビット分のみ機能させればよい。この場合についても、図３に表れているように、１４番目の駆動ＩＣの第２分割シフトレジスタの終端ビットにつながるデータ・アウト端子パッド５ｂを基板上のデータ・アウト配線につなげるようにすればよい。
　【００５０】
　図４は、本願発明のプリントヘッド用駆動ＩＣの第２の実施例を示しており、この例の場合、９６ビットのシフトレジスタ３が、３２ビットずつ３分割されている。そして、図１に示す駆動ＩＣと同様、各分割シフトレジスタ間は、追加データ・アウト端子パッドと追加データ・イン端子パッドを介してつなげ得るし、また、上記追加データ・アウト端子パッドと追加データ・イン端子パッドを独立した端子として用いることができるようにしてある。
　【００５１】
　もちろん、本願発明の範囲は上述の実施例に限定されるものではない。駆動ＩＣについては、基本ビット数は、６４、９６、１２８以外であってもよい。また、シフトレジスタは、任意ビット数毎に分割することができる。
　【００５２】
　また、実施例はサーマルプリントヘッドを構成することを前提として説明したが、駆動ＩＣの基本的構成および制御態様はＬＥＤプリントヘッドについても同様である。したがって、本願発明は、サーマルプリントヘッドの他、ＬＥＤプリントヘッド、その他、同様の印字データを用いて同様の制御により印字を行うことができるその他のプリントヘッドに適用し得る。
　【００５３】
　さらに、本願発明の駆動ＩＣを用いてプリントヘッドを構成する態様も、上述した実施例のものに限定されない。たとえば、カラー印刷を行う場合には、より迅速な印字データ処理が必要であるため、印字データを印字幅について複数に分割し、同時処理するようなことも必要となる。このような場合においても、本願発明によれば、印字幅を任意ビット数の複数に分割し、各分割されたそれぞれの印字幅について、データ・イン端子とデータ・アウト端子を設定することが容易にできるので、上記の要求に簡単に答えることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本願発明のプリントヘッド用駆動ＩＣの一実施例の構成を模式的に示す平面図である。
　【図２】
　図１の駆動ＩＣを用いて構成されたサーマルプリントヘッドの一例を示す模式的平面図である。
　【図３】
　図１の駆動ＩＣを用いて構成されたサーマルプリントヘッドの他の例を示す模式的平面図である。
　【図４】
　本願発明のプリントヘッド用駆動ＩＣの他の実施例の構成を模式的に示す平面図である。
　【符号の説明】
　１　駆動ＩＣ
　２１〜２１２８　出力パッド
　３　シフトレジスタ
　３ａ〜３ｄ　分割シフトレジスタ
　４ａ　データ・イン端子パッド
　４ｂ，４ｃ，４ｄ　追加データ・イン端子パッド
　５ａ，５ｂ，５ｃ　追加データ・アウト端子パッド
　５ｄ　データ・アウト端子パッド
　１１　ヘッド基板
　１４　サーマルプリントヘッド
　１５　個別電極配線
　Ｄ１〜Ｄ２０４８　印字ドット（発熱ドット）