(57)【要約】【課題】  加熱された定着ベルトをニップ形成部材により回転する加圧部材に圧接させたニップ部において、トナー画像を記録媒体に定着させる定着装置において、定着ベルトが加熱部分やニップ部以外の部分に接触するのを極力少なくして、加熱定着時における熱のロスを低減させる。【解決手段】  加熱ローラー31とニップ形成部材32とに架け渡すように巻き掛けられた定着ベルト33を、ニップ形成部材により回転駆動される加圧ローラー34に圧接させたニップ部においてトナー画像tを記録媒体Sに定着させる定着装置30において、定着ベルトと加圧部材とが圧接されるニップ部から離れた上流側と下流側との少なくとも一方の位置に、定着ベルトの内周面に接触する突起部材35を設けた。【選択図】  図２
2018049133.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱側部材と固定配置されたニップ形成部材とに架け渡すように巻き掛けられる定着ベルトと、前記ニップ形成部材に対して前記定着ベルトを挟むように圧接されて回転駆動される加圧部材とを備え、前記定着ベルトにテンションを付与させた状態で、定着ベルトを前記加圧部材に圧接させて回転駆動させ、前記ニップ形成部材により定着ベルトと加圧部材とが圧接されたニップ部においてトナー画像を記録媒体に定着させる定着装置において、前記定着ベルトと加圧部材とがニップ形成部材によって圧接されるニップ部から離れた上流側と下流側との少なくとも一方の位置に、前記定着ベルトの内周面に接触する突起部材を設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
請求項１に記載の定着装置において、前記突起部材によって、前記定着ベルトの内周面に潤滑剤を塗布させることを特徴とする定着装置。
【請求項３】
請求項２に記載の定着装置において、前記潤滑剤が、粘性のあるグリスであることを特徴とする定着装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の定着装置において、前記潤滑剤が、フッ素系のグリスであることを特徴とする定着装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の定着装置において、前記突起部材が、内部に空間を有する柔軟部材で構成されていることを特徴とする定着装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の定着装置において、前記突起部材が、画像形成領域内における定着ベルトの幅方向に沿って連続して設けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の定着装置において、前記ニップ形成部材が、溝形状に形成された固定部材に固定された状態で前記定着ベルトに接触されていることを特徴とする定着装置。
【請求項８】
請求項７に記載の定着装置において、前記定着ベルトが、前記固定部材に接触しないようにして、前記ニップ形成部材に接触されていることを特徴とする定着装置。
【請求項９】
請求項７又は請求項８に記載の定着装置において、前記突起部材が、前記ニップ形成部材と異なる位置における固定部材の位置に、断熱性の支持部材を介して取り付けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項１０】
請求項１〜請求項９の何れか１項に記載の定着装置において、前記突起部材が、ニップ部よりも定着ベルトの移動方向下流側の位置に設けられている場合に、前記加熱側部材が前記ニップ形成部材よりも定着ベルトの移動方向上流側の位置に設けられる一方、前記突起部材がニップ部よりも定着ベルトの移動方向上流側の位置に設けられている場合に、前記加熱側部材が前記ニップ形成部材よりも定着ベルトの移動方向下流側の位置に設けられることを特徴とする定着装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の定着装置において、前記突起部材がニップ形成部材よりも定着ベルトの移動方向下流側の位置に設けられ、前記加熱側部材が前記ニップ形成部材よりも定着ベルトの移動方向上流側の位置に設けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項１２】
請求項１〜請求項１１の何れか１項に記載の定着装置において、少なくとも前記ニップ形成部材と定着ベルトとが接触する部分の間に、摺動シートが設けられていることを特徴とする定着装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の定着装置において、前記摺動シートが、ガラス繊維で構成されたシート材を覆うようにフッ素系樹脂が設けられて構成されていることを特徴とする定着装置。
【請求項１４】
請求項１２又は請求項１３に記載の定着装置において、摺動シートにおける定着ベルト側の面に凹凸が形成されると共に、この凹凸部分に潤滑剤が保持されることを特徴とする定着装置。
【請求項１５】
記録媒体に形成されたトナー画像を記録媒体に定着させる定着装置を備えた画像形成装置において、請求項１〜請求項１４の何れか１項に記載の定着装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置及びこのような画像形成装置において記録媒体に形成されたトナー画像を記録媒体に定着させる定着装置に関するものである。特に、加熱側部材と固定配置されたニップ形成部材とに架け渡すように巻き掛けられる定着ベルトと、前記ニップ形成部材に対して前記定着ベルトを挟むように圧接されて回転駆動される加圧部材とを備え、前記定着ベルトにテンションを付与させた状態で、定着ベルトを前記加圧部材に圧接させて回転駆動させ、前記ニップ形成部材により定着ベルトと加圧部材とが圧接されたニップ部においてトナー画像を記録媒体に定着させる定着装置において、定着ベルトが加熱部分やニップ部以外の部分に接触するのを極力少なくして、加熱定着時における熱のロスを低減させるようにした点に特徴を有するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機，プリンター，ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置においては、記録媒体に転写されたトナー画像を、定着装置によって記録媒体上に定着させることが行われている。
【０００３】
そして、このような定着装置として、例えば、特許文献１においては、内面に潤滑剤が塗布される無端状の定着ベルトを加熱ローラーと固定配置されたニップ形成部材とに架け渡すように巻き掛け、回転駆動される加圧ローラーを、定着ベルトを介してニップ形成部材に圧接させて、前記の定着ベルトを加圧ローラーと一緒に回転駆動させ、前記ニップ形成部材により、定着ベルトと加圧部材とが圧接されたニップ部において、トナー画像を記録媒体に定着させるようにしたものが示されている。
【０００４】
しかし、特許文献１に示されるものにおいては、定着ベルトを介して加圧ローラーをニップ形成部材に圧接させる部分が大きくなっていると共に、定着ベルトを加圧ローラーによってニップ形成部材に圧接させる部分以外の部分においても、定着ベルトがニップ形成部材に接触されており、前記の加熱ローラーによって加熱された定着ベルトの熱が前記のニップ部分以外においてもニップ形成部材に奪われて、加熱定着時における熱のロスが大きくなると共に、定着ベルトを加圧ローラーと一緒に回転駆動させる場合に、加圧ローラーを回転駆動させる際の駆動負荷も大きくなるという問題があった。
【０００５】
また、前記のような定着装置として、特許文献２においては、無端状の定着ベルトを加熱ローラーと固定配置されたニップ形成部材とに架け渡すように巻き掛け、定着ベルトを介して回転駆動される加圧ローラーをニップ形成部材に圧接させた状態で、定着ベルトを加圧ローラーと一緒に回転駆動させ、前記定着ベルトと加圧部材とが圧接されたニップ部においてトナー画像を記録媒体に定着させるにあたり、加圧ローラーを圧接させるニップ形成部材の部分の長さよりも直径が大きな加熱ローラーを用いており、コストが高くつくと共に、この加熱ローラーを介して定着ベルトを加熱させるために要する電力が大きくなって、加熱定着時におけるコストが高くつくという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−３８９９０号公報。
【特許文献２】特開２０１４−２２８８５７号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、複写機，プリンター，ファクシミリ及びこれらの複合機等の画像形成装置において、記録媒体に転写されたトナー画像を記録媒体上に定着させる定着装置における前記のような問題を解決することを課題とするものである。
【０００８】
そして、本発明においては、加熱側部材と固定配置されたニップ形成部材とに架け渡すように巻き掛けられる定着ベルトと、前記ニップ形成部材に対して前記定着ベルトを挟むように圧接されて回転駆動される加圧部材とを備え、前記定着ベルトにテンションを付与させた状態で、定着ベルトを前記加圧部材に圧接させて回転駆動させ、前記ニップ形成部材により定着ベルトと加圧部材とが圧接されたニップ部においてトナー画像を記録媒体に定着させる定着装置において、定着ベルトが加熱部分やニップ部以外の部分に接触するのを極力少なくして、加熱定着時における熱のロスを低減させることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る定着装置においては、前記のような課題を解決するため、加熱側部材と固定配置されたニップ形成部材とに架け渡すように巻き掛けられる定着ベルトと、前記ニップ形成部材に対して前記定着ベルトを挟むように圧接されて回転駆動される加圧部材とを備え、前記定着ベルトにテンションを付与させた状態で、定着ベルトを前記加圧部材に圧接させて回転駆動させ、前記ニップ形成部材により定着ベルトと加圧部材とが圧接されたニップ部においてトナー画像を記録媒体に定着させる定着装置において、前記定着ベルトと加圧部材とが圧接されるニップ部から離れた上流側と下流側との少なくとも一方の位置に、前記定着ベルトの内周面に接触する突起部材を設けた。
【００１０】
そして、前記の定着装置のように、ニップ形成部材により定着ベルトと加圧部材とが圧接されるニップ部から離れた上流側と下流側との少なくとも一方の位置に、前記定着ベルトの内周面に接触する突起部材を設けると、定着ベルトを巻き掛ける加熱ローラー等の加熱側部材の径を小さくした場合においても、この定着ベルトの内面が加熱側部材の加熱部分やニップ部以外の部分と接触する面積を極力少なくすることができる。
【００１１】
また、前記の定着装置においては、前記の突起部材により、定着ベルトの内周面に潤滑剤を塗布させるようにすることが好ましい。このようにすると、別途に潤滑剤塗布機構を設けることなく、定着ベルトの内周面に潤滑剤を簡単に塗布させることができる。
【００１２】
そして、このように突起部材により定着ベルトの内周面に潤滑剤を塗布した場合において、潤滑剤が定着ベルトの端部から簡単に漏出しないようにするため、前記の潤滑剤としては、粘性のあるグリスを用いることが好ましく、特に、耐熱性に優れたフッ素系のグリスを用いることが好ましい。
【００１３】
また、前記の突起部材としては、内部に空間を有する柔軟部材で構成されたものを用いることが好ましい。このように、内部に空間を有する柔軟部材を突起部材に用いると、前記のような潤滑剤を突起部材に適切に保持させて塗布させることができると共に、定着ベルトから突起部材への熱伝導による熱損失を少なくすることができる。なお、このような突起部材としては、例えば、フェルト等を用いることができる。
【００１４】
また、前記のように定着ベルトの内周面に接触するように突起部材を設けるにあたっては、突起部材を画像形成領域内における定着ベルトの幅方向に沿って連続するように設けることが好ましい。このようにすると、画像形成領域内における定着ベルトの幅方向全体において、温度ムラが生じるのを抑制することができる。
【００１５】
また、前記のニップ形成部材を、前記のように定着ベルトを挟むようにして回転駆動される加圧部材と圧接させるように設けるにあたっては、前記のニップ形成部材を、溝形状に形成された固定部材に固定させた状態で定着ベルトに接触させるようにすることができる。なお、溝形状に形成された固定部材として金属製のものを用いると、小さい熱容量で高い強度が得られ、この固定部材によってニップ形成部材を強固に保持できるようになる。
【００１６】
また、このように溝形状に形成された固定部材にニップ形成部材を固定させた状態で、定着ベルトをニップ形成部材に接触させるにあたっては、定着ベルトがこの固定部材に接触しないようにして、ニップ形成部材に接触させるようにすることが好ましい。このようにすると、固定部材との接触によって定着ベルトの熱が固定部材を通して逃げるのが防止されると共に、定着ベルトを回転させるための駆動トルクが大きくなったり、定着ベルトの内周面が摩耗したりするのも防止することができる。
【００１７】
また、このように固定部材にニップ形成部材を固定させた状態で、前記のようにニップ形成部材によって定着ベルトと加圧部材とが圧接されるニップ部から離れた上流側と下流側との少なくとも一方の位置に、突起部材を定着ベルトの内周面に接触するように設けるにあたっては、前記の突起部材をニップ形成部材と異なる位置における固定部材の位置に、断熱性の支持部材を介して取り付けるようにすることが好ましい。このように、突起部材を断熱性の支持部材を介してニップ形成部材と異なる位置における固定部材の位置に取り付けると、定着ベルトと接触する突起部材に導かれた熱が、この断熱性の支持部材により抑止されて、前記の固定部材を通して逃げるのが防止されるようになる。
【００１８】
また、本発明の定着装置において、前記のように定着ベルトの内周面に接触するようにして突起部材を、前記のニップ部から離れた上流側や下流側の位置に設けるにあたり、前記の突起部材をニップ形成部材よりも定着ベルトの移動方向下流側の位置に設ける場合には、前記加熱側部材を前記ニップ形成部材よりも定着ベルトの移動方向上流側の位置に設ける一方、前記突起部材をニップ形成部材よりも定着ベルトの移動方向上流側の位置に設ける場合には、前記加熱側部材を前記ニップ形成部材よりも定着ベルトの移動方向下流側の位置に設けるようにする。
【００１９】
また、前記のように突起部材の位置に対応させて加熱側部材の位置を決定する場合、突起部材をニップ形成部材よりも定着ベルトの移動方向下流側の位置に設け、前記加熱側部材を前記ニップ形成部材よりも定着ベルトの移動方向上流側の位置に設けることが好ましい。このようにすると、加熱側部材によって加熱された定着ベルトが、ニップ形成部材に導かれる前に突起部材に接触するということがなく、定着ベルトの熱が突起部材に奪われるのが防止され、ニップ形成部材と加圧部材との間に導かれる定着ベルトの熱が低下するのが防止される。
【００２０】
また、本発明の定着装置においては、少なくとも前記ニップ形成部材と定着ベルトとが接触する部分の間に摺動シートを設け、この摺動シートによって定着ベルトからニップ形成部材に伝わって逃げる熱量を小さくすることが好ましい。
【００２１】
ここで、前記の摺動シートとしては、ガラス繊維で構成されたシート材を覆うようにしてフッ素系樹脂が設けられたものを用いることが好ましい。そして、このような摺動シートを用いると、摺動シートの耐熱温度を上げることができると共に、定着ベルトの内面との摩擦による摩耗を小さくすることができる。
【００２２】
また、前記の摺動シートにおける定着ベルト側の面に凹凸を形成すると共に、この凹凸部分に潤滑剤を保持させることが好ましい。このようにすると、定着ベルトの内面との接触面積を減らして、駆動トルクを下げることができると共に、凹凸部分に保持された潤滑剤を、定着ベルトの内面に適切に塗布できるようになる。
【００２３】
また、本発明の画像形成装置においては、記録媒体に形成されたトナー画像を記録媒体に定着させる定着装置に、前記のような定着装置を用いるようにした。
【発明の効果】
【００２４】
本発明の定着装置においては、前記のようにニップ形成部材により定着ベルトと加圧部材とが圧接されるニップ部から離れた上流側と下流側との少なくとも一方の位置に、前記定着ベルトの内周面に接触する突起部材を設けたため、定着ベルトを巻き掛ける加熱ローラー等の加熱側部材の径を小さくした場合においても、この定着ベルトの内面が加熱側部材の加熱部分やニップ部以外の部分と接触する面積を極力少なくすることができ、定着ベルトが加熱部分やニップ部以外の部分に接触して加熱定着時における熱がロスするのを低減させることができるようになる。
【００２５】
この結果、前記のような定着装置を用いた画像形成装置においては、記録媒体に形成されたトナー画像を記録媒体に加熱定着させる際におけるコストを低減させることができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態に係る定着装置を使用する画像形成装置の例を示した概略説明図である。
【図２】前記の実施形態に係る定着装置を示した概略説明図である。
【図３】前記の実施形態に係る定着装置において、ニップ形成部材と定着ベルトとが接触する間の部分に摺動シートを設けた状態を示した部分断面説明図である。
【図４】前記の実施形態に係る定着装置の第１の変更例を示した概略説明図である。
【図５】前記の実施形態に係る定着装置の第２の変更例を示した概略説明図である。
【図６】前記の実施形態に係る定着装置において、ニップ形成部材における定着ベルトの移動方向中央部の位置に、加圧ローラーに向けて突出する突起を定着ベルトの幅方向に沿って設けた状態を示した部分説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、この発明の実施形態に係る定着装置及びこの定着装置を使用する画像形成装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る定着装置及び画像形成装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２８】
この実施形態の画像形成装置１においては、図１に示すように、その内部に４つのイメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄを装着させている。
【００２９】
ここで、前記の各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおいては、感光体１１と、この感光体１１の表面を帯電させる帯電装置１２と、帯電された感光体１１の表面に画像情報に応じた露光を行って感光体１１の表面に静電潜像を形成する潜像形成装置１３と、感光体１１の表面に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー画像を形成する現像装置１４と、感光体１１の表面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト２１に転写させた後に残留するトナーを感光体１１の表面から除去する第１クリーニング装置１５とを設けている。
【００３０】
また、前記の各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおける現像装置１４においては、それぞれ色彩の異なったトナーを収容させ、黒色，黄色，マゼンダ色，シアン色のトナーを収容させている。
【００３１】
そして、この画像形成装置１においては、前記の各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおいて、それぞれ感光体１１の表面を帯電装置１２によって帯電させ、このように帯電された各感光体１１の表面に、それぞれ潜像形成装置１３によって画像情報に応じた露光を行い、各感光体１１の表面にそれぞれ画像情報に応じた静電潜像を形成し、このように各感光体１１の表面に形成された静電潜像に、前記の各現像装置１４からそれぞれの色彩のトナーを供給して、各感光体１１の表面にそれぞれの色彩のトナー画像を形成するようにしている。
【００３２】
次いで、このように各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおける各感光体１１の表面に形成された各色彩のトナー画像を、駆動ローラー２０ａと回転ローラー２０ｂとに掛け渡されて回転駆動される中間転写ベルト２１の上に一次転写ローラー２２により順々に転写させて、この中間転写ベルト２１の上に合成されたトナー画像を形成し、このように形成されたトナー画像を中間転写ベルト２１により二次転写ローラー２３と対向する位置に導く一方、転写後の各感光体１１の表面に残留するトナーを、それぞれ対応する第１クリーニング装置１５によって各感光体１１の表面から除去するようにしている。
【００３３】
一方、この画像形成装置１内に収容された記録媒体Ｓを、給紙ローラー２４により給紙してタイミングローラー２５に導き、このタイミングローラー２５によって記録媒体Ｓを適当なタイミングで前記の中間転写ベルト２１と二次転写ローラー２３との間に導くようにする。
【００３４】
そして、この記録媒体Ｓに、中間転写ベルト２１の上に形成された前記のトナー画像を二次転写ローラー２３により転写させる一方、記録媒体Ｓに転写されずに中間転写ベルト２１の上に残ったトナーを、第２クリーニング装置２６によって中間転写ベルト２１から除去するようにしている。
【００３５】
次いで、このようにトナー画像が転写された記録媒体Ｓを定着装置３０に導いて、記録媒体Ｓに転写された未定着のトナー画像を、定着装置３０において記録媒体Ｓに定着させた後、トナー画像が定着された記録媒体Ｓを、定着装置３０から分離させて排紙ローラー２７に導き、この排紙ローラー２７によってトナー画像が定着された記録媒体Ｓを排紙させるようにしている。
【００３６】
ここで、この実施形態における定着装置３０においては、図１及び図２に示すように、加熱側部材３１として、内部にハロゲンランプ等の加熱装置３１ａが設けられた加熱ローラー３１を用い、この加熱ローラー３１によって定着ベルト３３を加熱させるようにしている。
【００３７】
そして、前記の定着ベルト３３を、前記の加熱ローラー３１と溝形状に形成された固定部材３２ａに固定されて保持されたニップ形成部材３２とに架け架け渡すようにして巻き掛けると共に、前記のニップ形成部材３２に対して、定着ベルト３３を挟むようにして回転駆動される加圧ローラー３４からなる加圧部材３４を圧接させ、前記の定着ベルト３３に付勢手段（図示せず）によってテンションを作用させ、この状態で、定着ベルト３３を加圧部材３４と一緒に回転させ、前記のニップ形成部材３２により、加熱された定着ベルト３３を加圧ローラー３４に圧接させたニップ部において、トナー画像ｔを記録媒体Ｓに定着させるようにしている。
【００３８】
また、この実施形態における定着装置３０においては、前記のニップ形成部材３２と加圧ローラー３４とが圧接される位置よりも、定着ベルト３３の移動方向下流側の位置で、前記のニップ形成部材３２よりも加熱ローラー３１側における固定部材３２ａの位置に、断熱性の支持部材３５ａを介して突起部材３５を、画像形成領域内における定着ベルト３３の幅方向に沿って連続して設け、この突起部材３５を定着ベルト３３の内周面に接触させるようにすると共に、前記の加熱ローラー３１を前記のニップ形成部材３２よりも下側における定着ベルト３３の移動方向上流側の位置に設けている。
【００３９】
このようにすると、加熱ローラー３１によって加熱された定着ベルト３３が、固定部材３２ａや突起部材３５に接触することなく速やかにニップ形成部材３２と加圧ローラー３４との間に導かれ、定着ベルト３３における熱損失が低減されると共に、ニップ形成部材３２と加圧ローラー３４との間を通過した定着ベルト３３が、固定部材３２ａに接触することなく突起部材３５に接触されて加熱ローラー３１に導かれるようになり、定着ベルト３３の曲率を大きくして、定着ベルト３３を駆動させるトルクを低減させることができるようになる。
【００４０】
また、この実施形態における定着装置３０においては、前記の突起部材３５をフェルト等の内部に空間を有する柔軟部材で構成し、前記の定着ベルト３３の内周面に接触する突起部材３５の部分に、例えば、粘性があり耐熱性に優れたフッ素系のグリス等を用いた潤滑剤ｇを保持させるようにしている。
【００４１】
このようにすると、定着ベルト３３と接触する突起部材３５の接触抵抗を低減させると共に、定着ベルト３３からの熱伝導量を小さくすることができると共に、別途に潤滑剤塗布機構を設けることなく、定着ベルト３３の内周面に潤滑剤ｇを簡単に塗布させることができるようになる。
【００４２】
また、この実施形態における定着装置３０においては、図２及び図３に示すように、少なくともニップ形成部材３２と定着ベルト３３とが接触する間の部分を含むようにして摺動シート３６を設けるようにしている。
【００４３】
そして、この実施形態においては、前記の摺動シート３６として、ガラス繊維で構成されたシート材３６ａを覆うようにしてフッ素系樹脂３６ｂが設けられてなり、この摺動シート３６における定着ベルト３３側の面に凹凸が形成されると共に、この凹凸部分に、前記の突起部材３５と同様に、粘性があり耐熱性に優れたフッ素系のグリス等を用いた潤滑剤ｇを保持させるようにしている。
【００４４】
このようにすると、前記の摺動シート３６により、定着ベルト３３からの熱がニップ形成部材３２に逃げるのが抑制されると共に、ニップ形成部材３２における耐熱温度を高めることができ、さらに定着ベルト３３とニップ形成部材３２との接触抵抗を低減させて、駆動トルクが上昇するのを抑制できると共に、定着ベルト３３の内周面に潤滑剤ｇを簡単に塗布させることができるようになる。
【００４５】
なお、この実施形態における定着装置３０においては、前記のような突起部材３５を、ニップ形成部材３２と加圧ローラー３４とが圧接される位置よりも、定着ベルト３３の移動方向下流側の位置に設けるようにしたが、突起部材３５を設ける位置はこのような位置に限定されない。
【００４６】
例えば、図４に示すように、前記のような突起部材３５を、ニップ形成部材３２と加圧ローラー３４とが圧接される位置よりも、定着ベルト３３の移動方向上流側の位置において定着ベルト３３の内周面に接触させるように設ける一方、前記の加熱ローラー３１を前記のニップ形成部材３２よりも上側における定着ベルト３３の移動方向下流側の位置に設けるようにして、加熱ローラー３１によって加熱された定着ベルト３３が、固定部材３２ａに接触しないようにすることもできる。但し、このようにした場合、加熱ローラー３１によって加熱された定着ベルト３３が、ニップ形成部材３２と加圧ローラー３４との間に導かれる前に、突起部材３５に接触して、加熱された定着ベルト３３の熱が、突起部材３５に流れて熱損失が生じるおそれがある。
【００４７】
また、図５に示すように、前記のような突起部材３５を、ニップ形成部材３２と加圧ローラー３４とが圧接される位置よりも、定着ベルト３３の移動方向上流側の位置と、移動方向下流側の位置との両方に接触するようにして設けると共に、前記の加熱ローラー３１を前記のニップ形成部材３２と対応した位置に設けるようにすることもできる。しかし、この場合には、前記のように定着ベルト３３の内周面が、定着ベルト３３の移動方向上流側の位置と、移動方向下流側の位置とに設けられた各突起部材３５に接触し、特に、前記の図４に示したように、加熱ローラー３１によって加熱された定着ベルト３３が、ニップ形成部材３２と加圧ローラー３４との間に導かれる前に、突起部材３５に接触して、加熱された定着ベルト３３の熱が、突起部材３５に流れて熱損失が生じるおそれがある。
【００４８】
なお、前記のように定着ベルト３３と加圧ローラー３４とがニップ形成部材３２によって圧接されるニップ部から離れた上流側と下流側との少なくとも一方の位置に、定着ベルト３３の内周面に接触するように突起部材３５を設けると、定着ベルト３３が前記の加熱ローラー３１と接触する部分を、加熱ローラー３１の周長の半分以下にすることができ、前記の加熱ローラー３１の径を小さくすることができて、加熱ローラー３１の熱容量を少なくして、定着に要する熱量を少なくすることができる。
【００４９】
また、図６に示すように、前記のニップ形成部材３２における定着ベルト３３の移動方向中央部の位置に、加圧ローラー３４に向けて突出する突起３２ｂを定着ベルト３３の幅方向に沿って設けるようにすると、この突起３２ｂの部分において、定着ベルト３３が加圧ローラー３４に強く押されて定着効率が向上し、定着温度を低くすることも可能になる。
【符号の説明】
【００５０】
１  画像形成装置
１０Ａ〜１０Ｄ  イメージングカートリッジ
１１  感光体
１２  帯電装置
１３  潜像形成装置
１４  現像装置
１５  第１クリーニング装置
２０ａ  駆動ローラー
２０ｂ  回転ローラー
２１  中間転写ベルト
２２  一次転写ローラー
２３  二次転写ローラー
２４  給紙ローラー
２５  タイミングローラー
２６  第２クリーニング装置
２７  排紙ローラー
３０  定着装置
３１  加熱ローラー（加熱側部材）
３１ａ  加熱装置
３２  ニップ形成部材
３２ａ  固定部材
３２ｂ  突起
３３  定着ベルト
３４  加圧ローラー（加圧部材）
３５  突起部材
３５ａ  支持部材
３６  摺動シート
３６ａ  シート材
３６ｂ  フッ素系樹脂
Ｓ  記録媒体
ｇ  潤滑剤
ｔ  トナー画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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