(57)【要約】【課題】  装着されるトナーカートリッジの構成に依存されること無く、トナーカートリッジに含まれるトナーの色を識別できる画像形成装置を提供する。【解決手段】  本発明の画像形成装置は、像担持体上に所定の濃度パターンの現像剤の画像である濃度パターン像を形成する画像形成部と、前記現像剤が収容されて前記画像形成部に対して交換可能に装着され、収容された前記現像剤を前記画像形成部に供給する現像剤カートリッジと、前記像担持体上の前記濃度パターン像が転写される転写部と、前記転写部に転写された前記濃度パターン像の濃度値を検出する濃度センサと、前記濃度センサにより検出された前記濃度パターン像の濃度値と、所定の閾値とを比較して、その比較結果に基づいて、前記濃度パターン像の形成に使用された前記現像剤の色を識別する比較部とを有することを特徴とする。【選択図】      図１
2018049222.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に所定の濃度パターンの現像剤の画像である濃度パターン像を形成する画像形成部と、
前記現像剤が収容されて前記画像形成部に対して交換可能に装着され、収容された前記現像剤を前記画像形成部に供給する現像剤カートリッジと、
前記像担持体上の前記濃度パターン像が転写される転写部と、
前記転写部に転写された前記濃度パターン像の濃度値を検出する濃度センサと、
前記濃度センサにより検出された前記濃度パターン像の濃度値と、所定の閾値とを比較して、その比較結果に基づいて、前記濃度パターン像の形成に使用された前記現像剤の色を識別する比較部と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記濃度センサは、光学式のセンサであって、
前記濃度パターン像の濃度値は、前記濃度センサにより検出された光信号を電気的な信号に変換した電圧値である
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成部及び前記現像剤カートリッジは複数存在し、複数の前記画像形成部に対して、各々異なる普通色の現像剤が収容される複数の前記現像剤カートリッジが装着されたときに画像形成を行う第１の画像形成モードと、前記第１の画像形成モードで使用される普通色に対応する発光色の現像剤が収容される複数の前記現像剤カートリッジが装着されたときに画像形成を行う第２の画像形成モードとをさらに有し、
前記比較部は、複数の前記画像形成部によって形成された複数の前記濃度パターン像の濃度値と、複数の前記閾値とを比較した複数の比較結果に基づいて、前記第１の画像形成モード又は前記第２の画像形成モードの判定を行う
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成部及び前記現像剤カートリッジは一体型で構成され、
前記画像形成部は、当該画像形成装置に対して、交換可能に設けられている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、例えば、普通色のトナー又は特色のトナー（例えば、ネオン色のトナー）を用いて、画像形成を行う画像形成装置に適用できる。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置では、トナーカートリッジ装着時に、当該画像形成装置に搭載されたタグリーダを用いて、トナーカートリッジに含まれるタグの情報を読み出すことにより、トナーの色及び種類等を識別するものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１４０２６６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年、コストダウンのため、画像形成装置の購入時に付属するスタータートナーカートリッジ（購入後最初に使うためのお試し用トナーカートリッジ）には、タグを搭載しないことが一般化しつつある。
【０００５】
しかしながら、従来の画像形成装置では、上記のようなタグが搭載されていないトナーカートリッジが装着されると、トナーの色及び種類の情報が格納されたタグ情報が参照できないことも相俟って、トナーの色を識別できない問題（例えば、普通色のトナー又はネオン色のトナーを識別できない問題）があった。
【０００６】
そのため、装着されるトナーカートリッジの構成に依存されること無く、トナーカートリッジに含まれるトナーの色を識別できる画像形成装置が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、（１)像担持体上に所定の濃度パターンの現像剤の画像である濃度パターン像を形成する画像形成部と、（２)前記現像剤が収容されて前記画像形成部に対して交換可能に装着され、収容された前記現像剤を前記画像形成部に供給する現像剤カートリッジと、（３)前記像担持体上の前記濃度パターン像が転写される転写部と、（４)前記転写部に転写された前記濃度パターン像の濃度値を検出する濃度センサと、（５)前記濃度センサにより検出された前記濃度パターン像の濃度値と、所定の閾値とを比較して、その比較結果に基づいて、前記濃度パターン像の形成に使用された前記現像剤の色を識別する比較部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、装着されるトナーカートリッジの構成に依存されること無く、トナーカートリッジに含まれるトナーの色を識別できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施形態に係る画像形成装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態に係る画像形成装置の内部構成を示す概略断面図である。
【図３】実施形態に係る濃度センサユニット（シャッタが閉じた状態）の詳細を示す構成図である。
【図４】実施形態に係る濃度センサユニット（シャッタが開いた状態）の詳細を示す構成図である。
【図５】実施形態に係るトナー別による印刷Ｄｕｔｙ１００％の濃度値を示す説明図である。
【図６】実施形態に係る比較部において、普通トナー又はネオントナーを識別する閾値を示す説明図である。
【図７】実施形態に係るＲＡＭのレジスタのデータ構造（データビット）を示す説明図である。
【図８】実施形態に係る画像形成装置の動作（画像形成ユニット装着時において、普通トナー又はネオントナーを識別して、濃度補正処理を行う動作）を示すフローチャートである。
【図９】従来の画像形成装置の動作（普通トナー又はネオントナーの濃度補正処理を行う動作）を示すフローチャートである。
【図１０】実施形態に係る各画像形成ユニットの画像形成装置における装着位置を示す表示シールの一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（Ａ）主たる実施形態
以下、本発明による画像形成装置の実施形態を、図面を参照しながら詳述する。
【００１１】
（Ａ−１）実施形態の構成
（Ａ−１−１）画像形成装置１の内部構成
図２は、実施形態に係る画像形成装置１の内部構成を示す概略断面図である。
【００１２】
画像形成装置１は、上位装置から入力された画像データに基づく画像を、記録媒体としての用紙上に形成する装置である。この実施形態では、画像形成装置１が、電子写真方式を採用したカラープリンタである場合を例示する。
【００１３】
また、画像形成装置１は、後述する画像形成ユニット内のトナーの切換により、普通色のトナーとネオン色（発光色）のトナーによる画像形成が可能な装置である。
【００１４】
図２において、画像形成装置１は、用紙収容カセット９２、ホッピングローラ９４、ホッピングモータ９５、ピンチローラ９６、レジストローラ９７、用紙搬送経路９８、センサ９９、ピンチローラ１００、レジストローラ１０１、センサ１０２、ピンチローラ１０３、レジストローラ１０４、レジストモータ１０５、センサ１０６、従動ローラ１１１、駆動ローラ１１２、転写部としての搬送ベルト１１３、ドラムモータ４６、画像形成部としての画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋ、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）ヘッド１３１、１３２、１３３、１３４、転写ローラ１１０、１２２、１２３、１２４、ベルトモータ１３０、定着モータ１１４、定着ユニット１１５が有する加圧ローラ１１６及びヒートローラ１１７、センサ１１８、ピンチローラ１１９、排出ローラ１２０、スタッカ１２１、クリーニングブレード１２６、廃トナータンク１２７、濃度センサユニット１８０を有する。
【００１５】
なお、図２に示した画像形成装置１の構成は、一例であり、一部の構成要素を省略したり、追加したり、又は変更したりしても良い。
【００１６】
用紙収容カセット９２は、画像形成装置１の下部に、着脱自在に装着され、用紙９３を収納するものである。
【００１７】
ホッピングローラ９４は、用紙収容カセット９２の上部に配設されている。ホッピングローラ９４は、用紙収容カセット９２に収容されている用紙９３を最上部から１枚ずつ捌いて、用紙搬送経路９８に送り出すものである。ホッピングローラ９４は、ホッピングモータ９５に接続しており、ホッピングモータ９５から供給された駆動力により回転する。ホッピングローラ９４は、図示しない分離手段により分離された用紙９３をレジストローラ９７に搬送する。
【００１８】
用紙搬送経路９８は、ホッピングローラ９４を始点として、排出ローラ１２０を終点とする略Ｓ字形状に形成された搬送経路である。
【００１９】
レジストローラ９７は、レジストモータ１０５に接続されており、レジストモータ１０５から供給された駆動力により回転して、用紙９３を搬送する。レジストローラ９７は、ピンチローラ９６と対向して圧接するように配設されており、レジストローラ９７の回転により、ピンチローラ９６と共に用紙９３の斜行を矯正しながら、用紙９３を搬送する。
【００２０】
センサ９９は、レジストローラ９７から搬送されてきた用紙９３を検出し、用紙９３の位置を検出するものである。
【００２１】
レジストローラ１０１は、レジストモータ１０５に接続されており、レジストモータ１０５から供給された駆動力により回転して、用紙９３を搬送する。レジストローラ１０１は、ピンチローラ１００と対向して圧接するように配設されており、レジストローラ１０１の回転により、ピンチローラ１００と共に用紙９３の斜行を矯正しながら、用紙９３を搬送する。
【００２２】
センサ１０２及びセンサ１０６は、レジストローラ１０１から搬送されてきた用紙９３を検出し、用紙９３の位置を検出するものである。
【００２３】
レジストローラ１０４は、レジストモータ１０５に接続されており、レジストモータ１０５から供給された駆動力により回転して、用紙９３を搬送する。レジストローラ１０４は、ピンチローラ１０３と対向して圧接するように配設されており、レジストローラ１０４の回転により、ピンチローラ１０３と共に用紙９３の斜行を矯正しながら、用紙９３を搬送する。
【００２４】
搬送ベルト１１３は、帯電した用紙９３を静電吸着して、用紙搬送経路９８に沿って用紙９３を搬送するベルトである。搬送ベルト１１３は、駆動ローラ１１２と、従動ローラ１１１とにより張架されており、駆動ローラ１１２の回転により、搬送ベルト１１３は、回動する。
【００２５】
駆動ローラ１１２は、ベルトモータ１３０に接続されており、ベルトモータ１３０から供給された駆動力により回転して、搬送ベルト１１３を矢印ｅの方向に回転させるものである。従動ローラ１１１は、搬送ベルト１１３の回転に従動するものである。
【００２６】
画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋは、それぞれ、普通色のブラック（Ｋ）、黄（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各色の現像剤としてのトナー（以下、普通色によるトナーを「普通トナー」と呼ぶ）を用いて、普通色による画像を用紙９３上に形成するものであると共に、ネオン色のシアン（ＮＣ）、ネオン色の黄（ＮＹ）、ネオン色のマゼンタ（ＮＭ）のトナー（以下、普通色に対応するネオン色のトナーを「ネオントナー」と呼ぶ）、及びブラック（Ｋ）のトナーを用いて、ネオン色による画像を用紙９３上に形成するものである。
【００２７】
この実施形態では、普通色によるカラー印刷を行う場合、画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋには、それぞれ画像形成ユニットＫ、Ｙ、Ｍ、Ｃを画像形成装置１に全て装着して「普通モード」の印刷として使用し、一方、ネオン色によるカラー印刷を行う場合、それぞれ画像形成ユニットＮＣ、ＮＹ、ＮＭ、Ｋを画像形成装置１に全て装着して「ネオンモード」の印刷として使用する。なお、上記普通モードは第１の画像形成モードの一例であり、上記ネオンモードは第２の画像形成モードの一例である。
【００２８】
また、ユーザに対して、画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋを画像形成装置１に正しく装着させるために、各画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋの側面、画像形成装置１の筐体上に各画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋの装着位置を示す目印を付しても良い。以下、画像形成装置１の筐体上における画像形成ユニットＫ／ＮＣの装着位置を「装着位置Ｋ／ＮＣ」、画像形成ユニットＹ／ＮＹの装着位置を「装着位置Ｙ／ＮＹ」、画像形成ユニットＭ／ＮＭの装着位置を「装着位置Ｍ／ＮＭ」、画像形成ユニットＣ／Ｋの装着位置を「装着位置Ｃ／Ｋ」と呼ぶものとする。
【００２９】
図１０では、実施形態に係る各画像形成ユニットの画像形成装置１における装着位置を示す表示シールの一例を示している。図１０において、表示シール４５は、装着位置Ｋ／ＮＣを示す「Ｋ／ＮＣ」を始めに、装着位置Ｙ／ＮＹを示す「Ｙ／ＮＹ」、装着位置Ｍ／ＮＭを示す「Ｍ／ＮＭ」、装着位置Ｃ／Ｋを示す「Ｃ／Ｋ」の文字を１列で並んで示してある。
【００３０】
ここで、画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋは、いずれも同一の構成を有しており、装着されるトナーカートリッジのトナーの色のみが異なる。そこで、ここでは、画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋを代表して、ブラック（Ｋ）のトナーを持つ画像形成ユニットＫの構成を例示する。
【００３１】
画像形成ユニットＫは、ブラック（Ｋ）のトナーを収容する現像剤カートリッジとしてのトナーカートリッジ１０７と、ドラムカートリッジ１０８とを有している。なお、この実施形態では、トナーカートリッジ１０７及びドラムカートリッジ１０８は、一体として構成され、分離不可であるものとする。また、変形例として、トナーカートリッジ１０７及びドラムカートリッジ１０８は、分離可能の構成としても良い。
【００３２】
ドラムカートリッジ１０８の詳細な内部構成は、図２では図示していないが、既存の画像形成ユニットのドラムカートリッジの構成要素を有する。例えば、ドラムカートリッジ１０８は、ドラムカートリッジ１０８のフレームに対して回転自在に支持された像担持体としての感光体ドラム１０９と、感光体ドラム１０９の表面に所定の圧接量を持って配設されて、感光体ドラム１０９の表面を一様均一に帯電させる帯電ローラと、感光体ドラム１０９の表面に所定の圧接量を持って配設され、感光体ドラム１０９の表面に形成された静電潜像にトナーを供給する現像ローラと、現像ローラの表面に所定の圧接量を持って配設され、現像ローラにトナーを供給するトナー供給ローラと、感光体ドラム１０９の表面近傍に配設され、感光体ドラム１０９表面を除電する除電光部とを有する。
【００３３】
画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋは、それぞれ図示しないドラム昇降機構と接続される。このドラム昇降機構は、駆動源としての図示しないドラム昇降モータと接続される。
【００３４】
例えば、カラー印刷を行う場合、図示しないドラム昇降モータがドラム昇降機構を駆動して、画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋのそれぞれを搬送ベルト１１３に向けて下降させ、カラー印刷が可能な状態になる。
【００３５】
また、例えば、モノクロ印刷を行う場合、図示しないドラム昇降モータがドラム昇降機構を駆動して、画像形成ユニットＫのみを搬送ベルト１１３に向けて下降させ、モノクロ印刷が可能な状態になる。
【００３６】
なお、各画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋのドラムカートリッジ１０８は、図示しないギア機構を介してドラムモータと接続され、ドラムモータ４６から供給された駆動力により各ドラムを回転させることになる。
【００３７】
ＬＥＤヘッド１３１、１３２、１３３、１３４は、それぞれ取得した画像データ（画像信号）に基づいて、画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋのそれぞれの感光体ドラム１０９の表面に光を照射して静電潜像を形成する露光装置である。ＬＥＤヘッド１３１、１３２、１３３、１３４は、それぞれ画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋが備える感光体ドラム１０９の表面に照射される光が結像する位置に配設される。
【００３８】
ＬＥＤヘッド１３１、１３２、１３３、１３４は、それぞれＬＥＤアレイ、このＬＥＤアレイを駆動させる図示しないドライブＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）、画像データを保持するレジスタ群を搭載した図示しない基板、及びＬＥＤアレイの光を集光する図示しないレンズアレイ等を有する。
【００３９】
例えば、画像形成ユニットＫ／ＮＣの感光体ドラムを露光するＬＥＤヘッド１３１には、普通モードの場合に、ブラック（Ｋ）の画像信号が入力され、ネオンモードの場合に、ネオンシアン（ＮＣ）の画像信号が入力される。また、ＬＥＤヘッド１３２、１３３、１３４には、普通モードの場合に、黄（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）シアン（Ｃ）の画像信号がそれぞれ入力され、ネモンモードの場合に、ネオン黄（ＮＹ）、ネオンマゼンタ（ＮＭ）、ブラック（Ｋ）の画像信号がそれぞれ入力される。
【００４０】
転写ローラ１１０、１２２、１２３、１２４は、それぞれ、各画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋの感光体ドラム１０９の表面に形成されたトナー像を、用紙９３に移すものである。転写ローラ１１０、１２２、１２３、１２４は、それぞれ、搬送ベルト１１３を介して、各感光体ドラム１０９と圧接するように配設される。転写ローラ１１０、１２２、１２３、１２４のそれぞれには、例えば、図示しない高圧電源部からバイアス電圧が印加されており、各感光体ドラム１０９の表面に形成されたトナー像を、所定のタイミングで用紙９３にそれぞれ転写させる。
【００４１】
定着ユニット１１５は、用紙９３上に転写されたトナー像を、加熱及び加圧して用紙９３に定着させるものである。定着ユニット１１５は、ヒートローラ１１７と、加圧ローラ１１６と、図示しないサーミスタとを有している。
【００４２】
ヒートローラ１１７は加熱部材である。例えば、ヒートローラ１１７の内部には、電力によって熱を発するヒータが配設されており、このヒータが加熱することで、ヒートローラ１１７の表面が加熱する。また、ヒートローラ１１７は定着モータ１１４に接続され、定着モータ１１４から供給された駆動力により回転する。なお、ヒートローラ１１７の表面温度を検出する図示しないサーミスタが、ヒートローラ１１７の表面近傍に非接触で配設されている。
【００４３】
加圧ローラ１１６は、ヒートローラ１１７と対向して圧接するように配設されており、搬送される用紙９３に圧力を加える。加圧ローラ１１６はヒートローラ１１７の回転に連れ回りする。
【００４４】
センサ１１８は、用紙搬送経路９８における定着ユニット１１５の後段に配置されており、用紙９３の位置を検出する。センサ１１８は、定着ユニット１１５における用紙９３のジャム（例えば、搬送ジャム等）や、ヒートローラ１１７への用紙の巻き付き等を監視する排出センサである。
【００４５】
排出ローラ１２０は、定着モータ１１４に接続され、定着モータ１１４から供給された駆動力により回転し、定着ユニット１１５から搬送してきた用紙９３を用紙搬送経路９８に沿ってスタッカ１２１まで排出する。排出ローラ１２０は、対向して圧接するように配設されたピンチローラ１１９と共に、用紙９３を排出する。
【００４６】
スタッカ１２１は、画像形成装置１の筐体外面を利用して形成されており、排出された用紙９３を載置するものである。
【００４７】
クリーニングブレード１２６は、搬送ベルト１１３の下面部を従動ローラ１１１と挟むように配設されており、感光体ドラム１０９に残されたトナーを掻き取る。なお。クリーニングブレード１２６により掻き落とした廃トナーが落下する位置に、廃トナータンク１２７が配設されている。
【００４８】
濃度センサユニット１８０は、搬送ベルト１１３の下面部と対向する位置に非接触で配設されており、搬送ベルト１１３に転写された各トナー像の濃度を読み出す装置である。
【００４９】
（Ａ−１−２）濃度センサユニット１８０の詳細な構成
図３は、実施形態に係る濃度センサユニット１８０（シャッタが閉じた状態）の詳細を示す構成図である。また、図４は、実施形態に係る濃度センサユニット１８０のシャッタが開いた状態を示す構成図である。
【００５０】
濃度センサユニット１８０は、シャッタ１８１と、濃度センサ６と、図示しないギア機構とを有している。
【００５１】
シャッタ１８１は、図示しないギア機構を介して定着モータ１１４と接続されている。シャッタ１８１は、定着モータ１１４により図示しないギア機構が引っ張られることで、開／閉する。例えば、シャッタ１８１は、シャッタ１８１が閉じた状態（図３の状態）から図示しない定着モータ１１４により矢印ｆの方向に沿って図示しないギア機構により引っ張られれば、シャッタ１８１が開く状態（図４の状態）になる。
【００５２】
濃度センサ６は、トナーの濃度を読み取る光電センサであり、１つの赤外発光ダイオード（ＬＥＤ０）と、２つの受光用ホトダイオード（ＬＥＤ１、２）を内蔵している。図３（搬送ベルト１１３裏面から見た図）において、ＬＥＤ０は、搬送ベルト１１３の中央位置に配置され、ＬＥＤ１、２はＬＥＤ０の下側、上側にそれぞれ配置されている。なお、ＬＥＤ１、２は、それぞれ拡散反射光（カラートナー用）及び鏡面反射光（ブラックトナー用）を受光しやすいように取り付け角度が配置されている。また。ＬＥＤ０、１、２上にそれぞれ図示しないレンズが配置されている。
【００５３】
濃度センサ６は、センサの取り付け角度、距離、温度等のばらつきを吸収するために、ＬＥＤ０の発光電流の調整（以下、「キャリブレーション」と呼ぶ。）を行う。濃度センサ６は、カラーのキャリブレーション用ターゲットとして濃度センサ６のシャッタ１８１裏面を、ブラックのキャリブレーション用ターゲットとして搬送ベルト１１３表面を基準としてキャリブレーションを行う。
【００５４】
具体的には、濃度センサ６は、カラーのキャリブレーションを行う場合、ＬＥＤ０から射出し、基準反射物としてのシャッタ１８１（シャッタ１８１裏面）に反射された光を、拡散反射光（ＬＥＤ１）に受光させ、拡散反射光出力電圧が設定範囲内となるよう赤外発光ダイオード（ＬＥＤ０）の発光電流の調整を行う。一方、濃度センサ６は、ブラックのキャリブレーションを行う場合、ＬＥＤ１から射出し、基準反射物としての停止された搬送ベルト１１３（停止）の表面に反射された光を、鏡面反射光（ＬＥＤ２）に受光させ、鏡面反射光出力電圧が設定範囲内となるよう赤外発光ダイオード（ＬＥＤ０）の発光電流の調整を行う。
【００５５】
また、濃度センサ６は、キャリブレーション後、搬送ベルト１１３上に転写されたトナーの濃度パターンを読み取ってトナーの濃度を検出する。なお、濃度センサ６は、搬送ベルト１１３上に転写されたトナーの濃度パターンを読み取る際に、搬送ベルト１１３を走行させながら、濃度パターンの濃度を読み取る。
【００５６】
図５は、トナー別による印刷Ｄｕｔｙ１００％の濃度値を示す説明図である。
【００５７】
図５に記載の各トナーの濃度は、トナーの光学濃度（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｄｅｎｓｉｔｙ、以下、「ＯＤ」と呼ぶ。）を示している。
【００５８】
図５において、普通トナーのブラック、マゼンダ、シアンのＯＤ値は共に１．２４〜１．７５であり、黄のＯＤ値は１．３０〜１．７５である。また、ネオントナーの黄、マゼンダ、シアンのＯＤ値はそれぞれ、０．４０〜０．６４、０．７５〜１．１５、０．８５〜１．３５である。
【００５９】
図５に示すように、このＯＤ値は、同色の普通トナーとネオントナーのＯＤ値とで異なる値をとる。また、濃度センサ６により、前記ＯＤ値が異なるトナーの濃度パターンをそれぞれ読み取った際に、その出力電圧も各々異なることが試験により明らかとなっている。この実施形態では、普通トナーとネオントナーの濃度によって濃度センサ６の出力電圧が異なることを利用して普通トナーとネオントナーの色を識別する。この識別方法については、後述する。
【００６０】
（Ａ−１−３）画像形成装置１の制御系の構成
図１は、実施形態に係る画像形成装置１の制御系の構成を示すブロック図である。
【００６１】
画像形成装置１は、ＣＰＵ５、濃度センサ６、ＲＡＭ７、増幅部８、比較部９、ヒューズ検出部１０、タグリーダ１１、高圧電源部１２、ＬＥＤヘッド１３、画像処理部１４、ＲＯＭ１５、操作パネル１６、バス１７、センサ部２０、モータ部２１、駆動部２２、Ｉ／Ｆ部（インターフェース部）２３、インターフェースケーブル２４、低圧電源部４４、除電光部５６、及び定着ユニット１１５を有する。
【００６２】
バス１７は、ＣＰＵ５から出力される命令やデータや制御信号を、画像形成装置１の各構成要素に伝達するためのものである。すなわち、画像形成装置１の各構成要素は、通信路であるバス１７を介して、ＣＰＵ５に接続されている。
【００６３】
ＣＰＵ５は、画像形成装置１の機能を制御するものである。ＣＰＵ５は、バス１７を介して画像形成装置１の各構成要素に命令や制御信号やデータ等を通知して、各構成要素を制御する。ＣＰＵ５は、ＲＯＭ１５に格納された各種の制御プログラムを実行することにより、画像形成装置１全体の機能を制御する。
【００６４】
ＲＯＭ１５は、画像形成装置１全体を制御する制御プログラムやその画像処理用のアルゴリズム、閾値等を格納する。ＲＯＭ１５は、例えば、不揮発性メモリ等を用いることができる。また、ＲＯＭ１５は、普通トナーを制御するファームウェア３８、ネオントナーを制御するファームウェア３９、各トナーの濃度を測定する濃度パターン、閾値（例えば、後述する図６の閾値）等を有する。
【００６５】
濃度センサ６は、バス１７を介してＣＰＵ５と接続され、ＣＰＵ５に内蔵される図示しないデジタルアナログコンバータ（Ｄ／ＡＣ）にて濃度センサ６のＬＥＤ０（赤外発光ダイオード）の電流を調整する。ＬＥＤ０から発する光はシャッタ１８１裏面、又は搬送ベルト１１３表面に到達し、シャッタ１８１裏面又は搬送ベルト１１３からの反射光は、図示しないレンズを介してＬＥＤ１（拡散反射光）又はＬＥＤ２（鏡面反射光）へ導かれる。そして、ＬＥＤ１又はＬＥＤ２がその反射光の光信号を受光してそれぞれの電気的なアナログ信号（アナログデータ）に変換する。
【００６６】
以下、ＬＥＤ１によりシャッタ１８１裏面を読み取って取得したアナログデータは、「Ｖａ１」と呼ぶものとする。また、ＬＥＤ１により搬送ベルト１１３上のカラートナーの濃度パターンを読み取って取得したアナログデータは、「Ｖａ２」と呼ぶものとする。
【００６７】
一方、ＬＥＤ２により搬送ベルト１１３表面を読み取って取得したアナログデータは、「Ｖａ３」と呼ぶものとする。また、ＬＥＤ２により搬送ベルト１１３上のブラックの濃度パターンを読み取って取得したアナログデータは、以下「Ｖａ４」と呼ぶものとする。
【００６８】
増幅部８は、濃度センサ６からそれぞれ入力されたデータＶａ１〜４の信号を増幅する。以下、増幅部８により増幅されたデータＶａ１〜４を、それぞれ「Ｖａ’１、Ｖａ’２、Ｖａ’３、Ｖａ’４」と呼ぶものとする。
【００６９】
そして、ＣＰＵ５に内蔵される図示しないアナログデジタルコンバータ（Ａ／ＤＣ）に入力されたデータＶａ’ｌ〜Ｖａ’４は、デジタルデータに変換される。以下、図示しないＡ／ＤＣによりデジタルデータに変換されたデータＶａ’１〜４を、それぞれ「Ｖｄ１、Ｖｄ２、Ｖｄ３、Ｖｄ４」と呼ぶものとする。なお、カラーのキャリブレーション実施時のＶｄ１の基準値Ｓｔ１は、例えば、１０進数で表示すると２．０Ｖである。また、ブラックのキャリブレーション実施時のＶｄ３の基準値Ｓｔ２は、例えば、１．７Ｖである。
【００７０】
ＣＰＵ５は、トナーの濃度補正を実施するときに、同一トナーのＤｕｔｙ１００、７０、３０％のそれぞれの濃度パターンを搬送ベルト１１３上に印刷しながら、濃度センサ６により前記濃度パターンを読み取って、データＶｄ２、又はデータＶｄ４を取得する。以下、Ｄｕｔｙ１００％濃度パターンを読み取って取得したデータＶｄ２、Ｖｄ４は、「Ｖｄ２＿１００」、「Ｖｄ４＿１００」と呼ぶものとする。また、Ｄｕｔｙ７０％濃度パターンを読み取って取得したデータＶｄ２、Ｖｄ４は、「Ｖｄ２＿７０」、「Ｖｄ４＿７０」と呼ぶものとする。さらに、Ｄｕｔｙ３０％濃度パターンを読み取って取得したデータＶｄ２、Ｖｄ４は、「Ｖｄ２＿３０」、「Ｖｄ４＿３０」と呼ぶものとする。
【００７１】
そして、ＣＰＵ５は、取得した同一カラートナー（例えば、シアンＣトナー）のＶｄ２＿１００、Ｖｄ２＿７０、Ｖｄ２＿３０、又はブラックＫトナーのＶｄ４＿１００、Ｖｄ４＿７０、Ｖｄ４＿３０を用いて、下記(１)〜(６)式で計算を行う。
ＤＢ補正値（１回目）[Ｖ]＝｛(１００％目標値−１００％実測値（１回目）)／Δ１００ＤＢ  ＊  ｃ  ＋  (７０％目標値−７０％実測値（１回目）)／Δ７０ＤＢ  ＊  ｂ  ＋  (３０％目標値−３０％実測値（１回目）)／Δ３０ＤＢ  ＊  ａ｝／（ｃ＋ｂ＋ａ）＊Ｘ  …（１）
【００７２】
上記において、１００％、７０％、３０％目標値は、トナーによって事前に決められた目標ＯＤ値であり、トナーによって異なる。例えば、普通トナーのシアンの目標ＯＤ値は、それぞれ１．４、１．０、０．４とする。
【００７３】
１００％、７０％、３０％実測値（１回目）は、前記Ｖｄ２＿１００、Ｖｄ２＿７０、Ｖｄ２＿３０、又は前記Ｖｄ４＿１００、Ｖｄ４＿７０、Ｖｄ４＿３０によって計算したＯＤ値である。
【００７４】
Δ１００、Δ７０、Δ３０ＤＢは、事前に決められた、ＤＢ値によるトナーの濃度変化量である。例えば、Δ１００、Δ７０、Δ３０ＤＢは、０．０５、０．０６、０．０３とする。
【００７５】
ｃ、ｂ、ａは重み付け係数であって、例えば、２、２、１とする。また、Ｘは、基準電圧であって、例えば、１５Ｖとする。
【００７６】
次に、ＣＰＵ５は、（１）式により計算した前記１回目のＤＢ補正値を用いて、下記（２）式により各トナーの１回目のＤＢ値を算出する。
１回目のＤＢ値[Ｖ]＝ＤＢの初期値＋前記１回目のＤＢ補正値  …（２）
【００７７】
上記において、ＤＢの初期値は、０Ｖとする。
【００７８】
そして、ＣＰＵ５は、（２）式により計算した各トナーの前記１回目のＤＢ値にて同一トナーのＤｕｔｙ１００、７０、３０％のそれぞれの濃度パターンを搬送ベルト１１３に印刷しながら、濃度センサ６により前記濃度パターンを読み取って（２回目）取得したＶｄ２＿１００、Ｖｄ２＿７０、Ｖｄ２＿３０、又はＶｄ４＿１００、Ｖｄ４＿７０、Ｖｄ４＿３０を用いて、下記（３）式により各トナーの２回目のＤＢ補正値を算出する。
ＤＢ補正値（２回目）[Ｖ]＝｛(１００％目標値−１００％実測値（２回目）)／Δ１００ＤＢ  ＊  ｃ  ＋  (７０％目標値−７０％実測値（２回目）)／Δ７０ＤＢ  ＊  ｂ  ＋  (３０％目標値−３０％実測値（２回目）)／Δ３０ＤＢ  ＊  ａ｝／（ｃ＋ｂ＋ａ）＊Ｘ  …（３）
【００７９】
上記（３）式と（２）式との違いは、２回目の１００、７０、３０％実測値のみであり、それ以外のパラメータは両者同様である。
【００８０】
２回目の１００％、７０％、３０％実測値は、前記２回目で取得したＶｄ２＿１００、Ｖｄ２＿７０、Ｖｄ２＿３０、又はＶｄ４＿１００、Ｖｄ４＿７０、Ｖｄ４＿３０によって計算したＯＤ値である。
【００８１】
次に、ＣＰＵ５は、（３）式により計算した前記２回目のＤＢ補正値を用いて、下記（４）式により各トナーの２回目のＤＢ値を算出する。
２回目のＤＢ値[Ｖ]＝前記１回目のＤＢ値＋前記２回目のＤＢ補正値  …（４）
【００８２】
そして、ＣＰＵ５は、同一トナーの前記２回目の１００、７０、３０％の実測値と、前記２回目のＤＢ補正値を用いて、下記（５）式により各トナーに対応するＬＥＤヘッド１３（例えば、ブラック又はネオントナーシアンの場合には、ＬＥＤヘッド１３１である）の光量補正値を算出する。
光量補正値＝[｛１００％期待値＊(３０％目標値／１００％目標値)−３０％期待値)｝／Δ３０ＤＫ＋｛１００％期待値＊(７０％目標値／１００％目標値)−７０％期待値)｝／Δ７０ＤＫ]／２  …（５）
【００８３】
上記において、１００％期待値は、「１００％実測値（２回目）＋Δ１００ＤＢ＊ＤＢ補正値（２回目）／Ｘ」である。また、７０％期待値は、「７０％実測値（２回目）＋Δ７０ＤＢ＊ＤＢ補正値（２回目）／Ｘ」である。さらに、３０％期待値は、「３０％実測値（２回目）＋Δ３０ＤＢ＊ＤＢ補正値（２回目）／Ｘ」である。
【００８４】
Δ１００、Δ７０、Δ３０ＤＫは、事前に決められた、ＬＥＤヘッド１３の光量によるトナーの濃度変化量であり、例えば、０．００、０．０３、０．０１とする。
【００８５】
（５）式における１００、７０、３０％目標値と、Δ１００、Δ７０、Δ３０ＤＢとＸについては、（１）式と同様である。
【００８６】
そして、ＣＰＵ５は、（５）式により算出した光量補正値を用いて、下記（６）式によりＬＥＤヘッド１３の各ＬＥＤヘッド（ＬＥＤヘッド１３１〜１３４）の各光量値を算出する。
光量値＝光量の初期値＋光量補正値  …（６）
【００８７】
なお、実際の印刷データを用紙９３に印刷するときには、上記により算出した前記２回目のＤＢ値と、前記光量値は、印刷条件として高圧電源部１２及びＬＥＤヘッド１３によりそれぞれ使用される。
【００８８】
ＲＡＭ７は、プログラム実行に必要なデータを一時的に格納する揮発性の記憶部である。ＲＡＭ７は、１６ビットのレジスタＲｅ１を有する。レジスタＲｅ１の詳細については、後述する。
【００８９】
比較部９は、画像形成ユニット内の同じ装着位置である普通トナー（Ｋ）とネオントナー（ＮＣ）、普通トナー（Ｙ）とネオントナー（ＮＹ）、普通トナー（Ｍ）とネオントナー（ＮＭ）、普通トナー（Ｃ）と（Ｋ）のそれぞれを識別する機能を有している。比較部９により識別されたトナーの色情報は、前記レジスタＲｅ１に格納される。比較部９の詳細（トナーの識別手法）ついては、後述する。
【００９０】
ヒューズ検出部１０は、各ドラム（以下、「ＩＤ」と呼ぶ）カートリッジ１０８内蔵のヒューズのオン／切れの検出を行うものである。ヒューズ検出部１０は、ヒューズがオンと検出されると、新品ＩＤと判定し、切れと検出されると、旧品ＩＤと判定する。
【００９１】
操作パネル１６は、ユーザ操作により動作指示を受け付けたり、又は画像形成装置１の動作状態を表示したりするものである。操作パネル１６は、例えば、図示しない液晶ディスプレイ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ、ＬＣＤ）と、入力部としてのボタン、アラームを発するスピーカとで構成される。
【００９２】
タグリーダ１１は、画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋの各トナーカートリッジ１０７に搭載されたタグを読み取って、タグの情報を取得するものである。タグリーダ１１により取得した情報は、バス１７を介して、ＣＰＵ５に入力され、ＣＰＵ５は、入力した各タグの情報によって、以下のようにタグの有無を判定する。ＣＰＵ５は、タグから情報を取得できなかった場合には、タグ無しと判定し（０とする）、タグから事前に書き込まれた情報を取得できた場合には、タグ有りと判定する（１とする）。ＣＰＵ５は、タグ有りと判定した場合には、事前にタグに書き込まれたトナー色の情報も取得する。そして、ＣＰＵ５は、前記タグの有無と、各トナー色の情報をＲＯＭ１５（前記レジスタＲｅ１）に格納する。
【００９３】
高圧電源部１２は、画像形成装置１の各部（現像ローラ、転写ローラ１１０、１２２、１２３、１２４等）にバイアス電圧を出力する電源部である。
【００９４】
高圧電源部１２は、図示しない前記帯電ローラに帯電バイアス電圧を、前記図示しない現像ローラに現像バイアス（Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ  Ｂｉａｓ、以下「ＤＢ」と呼ぶ）電圧を、前記図示しないトナー供給ローラに供給バイアス（Ｓｕｐｐｌｙ  Ｂｉａｓ、以下「ＳＢ」と呼ぶ）電圧を、転写ローラ１１０、１２２、１２３、１２４に転写バイアス電圧をそれぞれ出力する。
【００９５】
なお、高圧電源部１２は、トナーの濃度補正を実施する場合、前記ＤＢ値によって前記ＳＢ値を設定する。例えば、ＲＯＭ１５に格納されたＤＢとＳＢの設定テーブルによって前記ＳＢ値を設定する。
【００９６】
ＬＥＤヘッド１３は、先述のＬＥＤヘッド１３１、１３２、１３３、１３４である。
【００９７】
画像処理部１４は、画像形成装置１の上位装置から入力された印刷データに対してガンマ補正や色変換や圧縮処理等の画像処理を行うものである。なお、画像処理部１４により処理された印刷データは、ＲＡＭ７に一時的に格納される。
【００９８】
センサ部２０は、濃度センサ６以外のセンサ（先述のセンサ９９、１０２、１０６、１１８等）である。
【００９９】
モータ部２１は、先述のホッピングモータ９５、レジストモータ１０５、定着モータ１１４、ベルトモータ１３０、ドラムモータ４６、及び図示しないドラム昇降モータである。
【０１００】
駆動部２２（モータ部２１の駆動部）は、モータのドライバＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）で構成され、各モータの電流、回転方向、回転速度等を制御する。
【０１０１】
定着ユニット１１５は、図示しないサーミスタ及びヒータを有する。図示しないサーミスタによって検出されたヒートローラ１１７表面の温度信号は、バス１７を介してＣＰＵ５に入力され、ＣＰＵ５は、当該温度信号に基づいてヒータのオン／オフを制御し、ヒートローラ１１７表面の温度を所定の温度値に維持させる。
【０１０２】
Ｉ／Ｆ部２３は、インターフェースケーブル２４を介して、上位装置としてのパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と呼ぶ）１９と接続するインタフェースである。画像形成装置１（ＣＰＵ５）及びＰＣ１９は、Ｉ／Ｆ部２３を介して、相互にデータを送受信する。インターフェースケーブル２４は、例えば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）／ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａ１  Ｓｅｒｉａ１  Ｂｕｓ）等の通信ケーブルである。
【０１０３】
なお、Ｉ／Ｆ部２３は、例えば、通信用のトランシーバーＩＣとレシーバーＩＣとで構成される。トランシーバーＩＣは、例えば、ＬＶＤＳ（Ｌｏｗ  Ｖｏｌｔａｇｅ  Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ、低電圧差動信号）トランシーバー及びその通信バスで構成される。また、レシーバーＩＣは、例えば、ＵＳＢチップ及びその通信バスで構成される。
【０１０４】
除電光部５６は、発光ＬＥＤの回路で構成され、印刷時にトナーを用紙９３に転写した後、前記発光ＬＥＤにより発する光で各感光体ドラム１０９表面の残留電荷を除去する。
【０１０５】
低圧電源部４４は、画像形成装置１の各構成要素（図１）に直流電源を供給するものである。
【０１０６】
次に、比較部９が行う普通／ネオントナーの識別手法の説明を行う。図６は、実施形態に係る比較部９において、普通トナー又はネオントナーを識別する閾値を示す説明図である。
【０１０７】
まず、ＣＰＵ５は、画像形成ユニットＫ／ＮＣの装着位置に装着されている画像形成ユニットの対象トナー（Ｋ、又はＮＣ）を識別するために、先述の濃度センサ６によりトナーＫ、又はＮＣの印刷Ｄｕｔｙ１００％の濃度パターンを読み取って、ＬＥＤ１によって出力されるデータＶｄ２（以下、「Ｖｄ２＿ｋｃ」と呼ぶ。）を取得する。そして、比較部９は、ＣＰＵ５が取得したデータＶｄ２＿ｋｃと、閾値ｔｈ０（図６中のデータＶｄ２＿ｋｃに対応する閾値）とを比較してトナーＫ、又はＮＣを識別する。例えば、比較部９は、データＶｄ２＿ｋｃが閾値ｔｈ０以上の場合には、ネオントナーＮＣと識別し（比較結果のデータは、「１」とする）。一方、比較部９は、データＶｄ２＿ｋｃが閾値ｔｈ０未満の場合には、普通トナーＫと識別する（比較結果のデータは、「０」とする）。
【０１０８】
次に、ＣＰＵ５は、画像形成ユニットＹ／ＮＹの装着位置に装着されている画像形成ユニットの対象トナー（Ｙ、又はＮＹ）を識別するために、先述の濃度センサ６によりトナーＹ、又はＮＹの印刷Ｄｕｔｙ１００％の濃度パターンを読み取って、ＬＥＤ１によって出力されるデータＶｄ２（以下、「Ｖｄ２＿ｙ」と呼ぶ）を取得する。そして、比較部９は、ＣＰＵ５が取得したデータＶｄ２＿ｙと、閾値ｔｈ１（図６中のデータＶｄ２＿ｙに対応する閾値）とを比較して、データＶｄ２＿ｙが閾値ｔｈ１以上の場合には、ネオントナーＮＹと識別し（比較結果のデータは、「１」とする）、データＶｄ２＿ｙが閾値ｔｈ１未満の場合には、普通トナーＹと識別する（比較結果のデータは、「０」とする）。
【０１０９】
次に、ＣＰＵ５は、画像形成ユニットＭ／ＮＭの装着位置に装着されている画像形成ユニットの対象トナー（Ｍ、又はＮＭ）を識別するために、先述の濃度センサ６によりトナーＭ、又はＮＭの印刷Ｄｕｔｙ１００％の濃度パターンを読み取って、ＬＥＤ１によって出力されるデータＶｄ２（以下、「Ｖｄ２＿ｍ」と呼ぶ）を取得する。そして、比較部９は、ＣＰＵ５が取得したデータＶｄ２＿ｍと、閾値ｔｈ２（図６中のデータＶｄ２＿ｍに対応する閾値）とを比較して、データＶｄ２＿ｍが閾値ｔｈ２以上の場合には、ネオントナーＮＭと識別し（比較結果のデータは、「１」とする）、データＶｄ２＿ｍが閾値ｔｈ２未満の場合には、普通トナーＭと識別する（比較結果のデータは、「０」とする）。
【０１１０】
そして、ＣＰＵ５は、画像形成ユニットＣ／Ｋの装着位置に装着されている画像形成ユニットの対象トナー（Ｃ、又はＫ）を識別するために、先述の濃度センサ６によりトナーＣ、又はＫの印刷Ｄｕｔｙ１００％の濃度パターンを読み取って、ＬＥＤ１によって出力されるデータＶｄ２（以下、「Ｖｄ２＿ｃｋ」と呼ぶ）を取得する。そして、比較部９は、ＣＰＵ５が取得したデータＶｄ２＿ｃｋと、閾値ｔｈ３（図６中のデータＶｄ２＿ｃｋに対応する閾値）とを比較して、データＶｄ２＿ｃｋが閾値ｔｈ３以上の場合には、普通トナーＣと識別し（比較結果のデータは、「１」とする）、データＶｄ２＿ｃｋが閾値ｔｈ３未満の場合には、普通トナーＫと識別する（比較結果のデータは、「０」とする）。
【０１１１】
次に、ＣＰＵ５、及び比較部９等により使用されるＲＡＭ７のレジスタＲｅ１の説明を行う。
【０１１２】
図７は、実施形態に係るＲＡＭ７のレジスタＲｅ１のデータ構造（データビット）を示す説明図である。
【０１１３】
図７（Ａ）では、レジスタＲｅ１の下８データビット（ｂ７〜ｂ０）のデータ構造を示している。ビットｂ０〜ｂ３は、各画像形成ユニットの装着位置（Ｋ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋ）に装着されるトナーカートリッジ１０７に搭載されるタグの有無を示す情報（１：タグ有り、０：タグ無し）が格納される領域である。なお、図７（Ａ）の例では、ビットｂ３〜ｂ０のデフォルト値は、「１１１１」である。
【０１１４】
また、図７（Ａ）において、ビットｂ７〜ｂ４は、各画像形成ユニットの装着位置（Ｃ／Ｋ、Ｍ／ＮＭ、Ｙ／ＮＹ、Ｋ／ＮＣ）に装着されるトナーカートリッジ１０７のトナー色を識別する情報が格納される領域である。ビットｂ４には、装着位置Ｋ／ＮＣのトナー色の情報（１：ＮＣトナー色、０：Ｋトナー色）が、ビットｂ５には、装着位置Ｙ／ＮＹのトナー色の情報（１：ＮＹトナー色、０：Ｙトナー色）が、ビットｂ６には、装着位置Ｍ／ＮＭのトナー色の情報（１：ＮＭトナー色、０：Ｍトナー色）が、ビットｂ７には、装着位置Ｃ／Ｋのトナー色の情報（１：Ｃトナー色、０：Ｋトナー色）が、それぞれ格納される。なお、図７（Ａ）の例では、ビットｂ７〜ｂ４のデフォルト値は、「１０００」である。
【０１１５】
図７（Ｂ）は、レジスタＲｅ１の上８データビット（ｂ１５〜ｂ８）のデータ構造を示している。
【０１１６】
ビットｂ８は、画像形成装置１の普通／ネオンモードを示す情報（１：普通モード、０：ネオンモード）が格納される領域である。なお、普通モードか、ネオンモードか否かは、前記ビットｂ７〜ｂ４の情報によって決定される。ビットｂ７〜ｂ４の情報が「１０００」の場合には、普通モード（１）と決定され、「０１１１」の場合には、ネオンモード（０）と決定される。なお、図７（Ｂ）の例では、ｂ８のデフォルト値は「１」である。
【０１１７】
ビットｂ１２〜ｂ８は、各画像形成ユニットの装着位置（Ｃ／Ｋ、Ｍ／ＮＭ、Ｙ／ＮＹ、Ｋ／ＮＣ）に装着されるドラムカートリッジ１０８（ＩＤ）の新旧（新／旧品ＩＤ）を示す情報（１：新品ＩＤ、０：旧品ＩＤ）が格納される領域である。なお、図７（Ｂ）の例では、ビットｂ１２〜ｂ８のデフォルト値は「００００」である。
【０１１８】
なお、この実施形態では、ビットｂ１５〜ｂ１３は、使用しないため、任意値としている。
【０１１９】
（Ａ−２）実施形態の動作
次に、以上のような構成を有する実施形態に係る画像形成装置１の動作を説明する。
【０１２０】
図８は、画像形成装置の動作（画像形成ユニット装着時において、普通トナー又はネオントナーを識別して、濃度補正処理を行う動作）を示すフローチャートである。図８の処理は、画像形成装置１に画像形成ユニットのセット（Ｋ，Ｙ，Ｍ，Ｃのセット、又はＮＣ，ＮＹ，ＮＭ，Ｋのセット）が装着された状態で図示しない電源スイッチが押下されると、実行される。
【０１２１】
ヒューズ検出部１０は、各画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋに搭載される各ＩＤのヒューズのオン／切れの検出を行う（Ｓ１）。
【０１２２】
ヒューズ検出部１０は、ＩＤのヒューズの状態をオンと検出すると、そのＩＤを新品と判定し、後述するステップＳ３へ移行する（Ｓ２）。また、ヒューズ検出部１０は、ＩＤのヒューズの状態を切れと検出すると、そのＩＤを旧品と判定し、後述するステップＳ４へ移行する。
【０１２３】
ヒューズ検出部１０は、先述のステップＳ２の処理で各新品ＩＤとして判定とした情報（１）を、レジスタＲｅ１のビットｂ１２〜ｂ９に格納する（Ｓ３）。
【０１２４】
ヒューズ検出部１０は、先述のステップＳ３の処理で各旧品ＩＤとして判定とした情報（０）を、レジスタＲｅ１のビットｂ１２〜ｂ９に格納する（Ｓ４）。
【０１２５】
ＣＰＵ５は、タグリーダ１１により、各トナーカートリッジ１０７に搭載されたタグを読み取ったタグ情報が入力されると、入力された各タグ情報によってタグの有無を判定する（Ｓ５）。
【０１２６】
ＣＰＵ５は、先述のステップＳ５の判定結果である各タグの有無の情報（１／０）をレジスタＲｅ１のビットｂ３〜ｂ０に格納する（Ｓ６）。また、ＣＰＵ５は、タグが有りの場合、読み取ったタグ情報であるトナー色の情報（１／０）をＲｅ１のｂ７〜ｂ４に格納する。
【０１２７】
ＣＰＵ５は、レジスタＲｅ１のビットｂ３〜ｂ０からタグ有りとしての情報である「１」の数をカウントし、カウントした「１」の数（合計したタグの数）が４個に達するか否か判定する（Ｓ７）。ＣＰＵ５は、合計したタグの数が４個に達した場合には、後述するステップＳ８に移行し、４個に達しなかった場合には、後述するステップＳ１３に移行する。
【０１２８】
ＣＰＵ５は、４つの画像形成ユニットの装着位置に装着されている各トナー色の情報が格納されたレジスタＲｅ１のビットｂ７〜ｂ４に基づいて、普通／ネオンモードを識別する（Ｓ８）。具体的に、ＣＰＵ５は、ビットｂ７〜ｂ４のトナー色の情報が「１０００」であった場合には普通モードと識別し、「０１１１」であった場合にはネオンモードと識別する。また、ＣＰＵ５は、識別した普通モード／ネオンモードの情報（１／０）をレジスタＲｅ１のビットｂ８に格納する。
【０１２９】
ＣＰＵ５は、普通トナーとネオントナーが混在しているか否か判定を行う。（Ｓ９）。具体的に、ＣＰＵ５は、レジスタＲｅ１のビットｂ７〜ｂ４の情報が、「１０００」又は「０１１１」であった場合（混ざり無しの場合）には、後述するステップＳ１１へ移行し、それ以外の場合（混ざり有りの場合）には、後述するステップＳ１０へ移行する。
【０１３０】
ＣＰＵ５は、操作パネル１６に付属する図示しないスピーカによりアラームを発しながら、図示しないディスプレイ上に、例えば、普通トナーとネオントナーの装着の混ざりを警告する文章、及び各装着位置に装着しているトナーの色情報をそれぞれ表示する（Ｓ１０）。
【０１３１】
ＣＰＵ５は、レジスタＲｅ１のビットｂ１２〜ｂ９から各ＩＤの新／旧品の情報（１／０）を取得し、「０」という情報を取得した場合（旧）には、制御動作を終了し、「１」という情報を取得した場合（新）には、次のステップＳ１２へ移行する（Ｓ１１）。
【０１３２】
ＣＰＵ５は、従来と同様な普通／ネオントナーの濃度補正の制御動作を実施する（Ｓ１２）。このステップＳ１２の処理の詳細については、後述する。
【０１３３】
ＣＰＵ５は、先述のステップＳ７の処理で合計したタグの数が４個に達しなかった場合には、濃度センサ６のキャリブレーションを実施する（Ｓ１３）。
【０１３４】
具体的に、ＣＰＵ５は、カラーのキャリブレーションを実施する場合、測定値（電圧値）であるデータＶｄ１が基準値Ｓｔ１に達するように、図示しないＤ／ＡＣによりＬＥＤ０の電流を調整する。そして、ＣＰＵ５は、データＶｄ１が基準値Ｓｔ１に達した時の図示しないＤ／ＡＣに入力されたデジタルデータ（以下、「Ｄｃ値」と呼ぶ）をＲＯＭ１５に格納する。一方、ＣＰＵ５は、ブラックのキャリブレーションを実施する場合、測定値（電圧値）であるデータＶｄ３が基準値Ｓｔ２に達するように、図示しないＤ／ＡＣによりＬＥＤ０の電流を調整する。そして、ＣＰＵ５は、データＶｄ３が基準値Ｓｔ２に達した時の図示しないＤ／ＡＣに入力されたデジタルデータ（以下、「Ｄｂｋ値」と呼ぶ）をＲＯＭ１５に格納する。
【０１３５】
ＣＰＵ５は、タグ無しの各トナー（レジスタＲｅ１のビットｂ３〜ｂ０に「０」が格納されているトナー）について、事前に定められた各トナーの印刷条件（高圧電源部１２によるＤＢの初期値と、ＬＥＤヘッド１３による発光の光量の初期値）を用いて、前記タグ無しの各トナーのＤｕｔｙ１００％の濃度パターンを搬送ベルト１１３に順番に印刷する（Ｓ１４）。そして、ＣＰＵ５は、キャリブレーション後の濃度センサ６（Ｄｃ値で調整済み）を用いて、前記Ｄｕｔｙ１００％の濃度パターンを読み取って、出力電圧であるデータ（例えば、Ｖｄ２＿ｋｃ、Ｖｄ２＿ｙ、Ｖｄ２＿ｍ、Ｖｄ２＿ｃｋ）を順番に取得する。
【０１３６】
比較部９は、ＣＰＵ５が取得した出力電圧のデータＶｄ２＿ｋｃ、Ｖｄ２＿ｙ、Ｖｄ２＿ｍ、Ｖｄ２＿ｃｋと、先述の図６の対応表に定まる各閾値ｔｈ０、ｔｈ１、ｔｈ２、ｔｈ３とをそれぞれ比較して、４つの装着位置のトナーが、Ｋ又はＮＣ、Ｙ又はＮＹ、Ｍ又はＮＭ、Ｃ又はＫのいずれであるかを識別する（Ｓ１５）。比較部９は、各々識別した結果（情報）をレジスタＲｅ１のビットｂ４〜ｂ７に格納する。
【０１３７】
ＣＰＵ５は、タグ無しのトナー色の識別を全て完了したか否か判定する（Ｓ１６）。ＣＰＵ５は、識別を完了したと判定した場合にはステップＳ１７へ移行し、完了していなかったと判定した場合にはステップＳ１５へ戻る。
【０１３８】
ステップＳ１７〜Ｓ１９の処理は、ステップＳ８〜Ｓ１０の処理と同様のため、説明を省略する。
【０１３９】
ＣＰＵ５は、レジスタＲｅ１のビットｂ１２〜ｂ９から各ＩＤの新／旧品の情報（１／０）を取得し、「０」という情報を取得した場合（旧）には、制御動作を終了し、「１」という情報を取得した場合（新）には、次のステップＳ２１へ移行する（Ｓ２０）。
【０１４０】
ＣＰＵ５は、レジスタＲｅ１のビットｂ８の普通／ネオンモードの情報（１／０）に基づいて、ファームウェア３８又はファームウェア３９の切換を実施する（Ｓ２１）。具体的に、ＣＰＵ５は、ビットｂ８が「１」の場合（普通モード）にはファームウェア３８を実行し、「０」の場合（ネオンモード）にはファームウェア３９を実行する。
【０１４１】
ＣＰＵ５は、普通モードの場合、装着位置Ｋ／ＮＣにおける新品ＩＤ及びタグ無しのＫトナーについて、事前に定められたＫトナーの印刷条件（ＤＢの初期値と、ＬＥＤヘッド１３による光量の初期値）を用いて、Ｄｕｔｙ１００％の濃度パターンを搬送ベルト１１３に印刷し、濃度センサ６（Ｄｂｋ値で調整済み）を用いて、前記Ｄｕｔｙ１００％の濃度パターンを読み取って、出力電圧であるデータＶｄ４＿１００を取得する（Ｓ２２）。一方、ＣＰＵ５は、ネオンモードの場合、装着位置Ｃ／Ｋにおける新品ＩＤ及びタグ無しのＫトナーについて、事前に定められたＫトナーの印刷条件（ＤＢの初期値と、ＬＥＤヘッド１３による光量の初期値）を用いて、Ｄｕｔｙ１００％の濃度パターンを搬送ベルト１１３に印刷し、濃度センサ６（Ｄｂｋ値で調整済み）を用いて、前記Ｄｕｔｙ１００％の濃度パターンを読み取って、出力電圧であるデータＶｄ４＿１００を取得する。
【０１４２】
ＣＰＵ５は、新品ＩＤ及びタグ無しの各トナーについて、事前に定められた各トナーの印刷条件（高圧電源部１２によるＤＢの初期値と、ＬＥＤヘッド１３による発光の光量の初期値）を用いて、各トナーのＤｕｔｙ７０、３０％の濃度パターンを搬送ベルト１１３に印刷し、カラートナーの場合、Ｄｃ値で調整済みの濃度センサ６を用いて、前記Ｄｕｔｙ７０、３０％の濃度パターンを読み取って、出力電圧であるデータ（Ｖｄ２＿７０、Ｖｄ２＿３０）を取得する（Ｓ２３）。また、ＣＰＵ５は、ブラック（Ｋ）の場合、Ｄｂｋ値で調整済みの濃度センサ６を用いて、前記Ｄｕｔｙ７０、３０％の濃度パターンを読み取って、出力電圧であるデータ（Ｖｄ４＿７０、Ｖｄ４＿３０）を取得する。
【０１４３】
ＣＰＵ５は、同一のカラートナーの前記データＶｄ２＿１００、Ｖｄ２＿７０及びＶｄ２＿３０、又はＫトナーの前記データＶｄ４＿１００、Ｖｄ４＿７０及びＶｄ４＿３０を用いて、前記（１）式により前記トナーの１回目のＤＢ補正値をそれぞれ算出する（Ｓ２４）。
【０１４４】
そして、ＣＰＵ５は、前記１回目のＤＢ補正値を用いて、前記（２）式によりタグ無しの各トナーの１回目のＤＢ値を算出する。
【０１４５】
ＣＰＵ５は、新品ＩＤ、タグ無しのトナーの１回目のＤＢ補正の処理と同様に、新品ＩＤ及びタグ有りのトナー（レジスタＲｅ１のｂ３〜ｂ０に「１」となっている）について、データＶｄ２＿１００、Ｖｄ２＿７０、及びＶｄ２＿３０、又はデータＶｄ４＿１００、Ｖｄ４＿７０及びＶｄ４＿３０をそれぞれ取得し、取得した前記各データを用いて、前記(１)式でタグ有りの各トナーの１回目のＤＢ補正値を算出する。そして、ＣＰＵ５は、前記１回目のＤＢ補正値を用いて前記(２)式を用いて、タグ有りの各トナーの１回目のＤＢ値を算出する。
【０１４６】
ＣＰＵ５は、前記トナーの２回目のＤＢ補正値をそれぞれ算出する（Ｓ２６）。具体的に、ＣＰＵ５は、前記計算した各トナーの１回目のＤＢ値と、光量の初期値の印刷条件を用いて、各新品ＩＤのトナーのＤｕｔｙ１００、７０、３０％の濃度パターンを搬送ベルト１１３に印刷し、Ｄｃ値で調整済みの濃度センサ６により前記濃度パターンをそれぞれ読み取ってカラートナーのＶｄ２＿１００、Ｖｄ２＿７０とＶｄ２＿３０をそれぞれ取得する。また、Ｋトナーの場合、Ｄｂｋ値で調整済みの濃度センサ６により、前記濃度パターンをそれぞれ読み取ってＫトナーのＶｄ４＿１００、Ｖｄ４＿７０とＶｄ４＿３０をそれぞれ取得する。
【０１４７】
そして、ＣＰＵ５は、同一のカラートナーの前記データＶｄ２＿１００、Ｖｄ２＿７０及びＶｄ２＿３０、又はＫトナーの前記データＶｄ４＿１００、Ｖｄ４＿７０及びＶｄ４＿３０を用いて、前記（３）式により各トナーの２回目のＤＢ補正値をそれぞれ算出する。
【０１４８】
そして、ＣＰＵ５は、前記２回目のＤＢ補正値を用いて、前記（４）式により各トナーの２回目のＤＢ値を算出する。
【０１４９】
ＣＰＵ５は、先述のステップＳ２６において算出した各トナーの２回目のＤＢ補正値を用いて光量補正の計算式である前記（５）式により、各トナーに対応するＬＥＤヘッド１３の光量補正値を算出し、算出した前記光量補正値を用いて、前記（６）式により光量値を算出すると、制御動作を終了する（Ｓ２７）。
【０１５０】
図９は、従来の画像形成装置の動作（普通トナー又はネオントナーの濃度補正処理を行う動作）を示すフローチャートである。この図９の濃度補正処理は、新品ＩＤ及びタグ有りのトナーについて実行される。
【０１５１】
ＣＰＵ５は、先述のステップＳ１３と同様の処理（濃度センサ６のキャリブレーションの処理）を行う（Ｓ６０）。
【０１５２】
ＣＰＵ５は、新品ＩＤの各トナーについて、事前に定められた各トナーの印刷条件（ＤＢの初期値と、ＬＥＤヘッド１３による発光の光量の初期値）を用いて、各トナーのＤｕｔｙ１００、７０、３０％の濃度パターンを搬送ベルト１１３に印刷し、カラートナーの場合、Ｄｃ値で調整済みの濃度センサ６を用いて、前記Ｄｕｔｙ１００、７０、３０％の濃度パターンを読み取って、出力電圧であるデータ（Ｖｄ２＿１００、Ｖｄ２＿７０、Ｖｄ２＿３０）を取得する（Ｓ６１）。また、ＣＰＵ５は、ブラック（Ｋ）トナーの場合、Ｄｂｋ値で調整済みの濃度センサ６を用いて、前記Ｄｕｔｙ１００、７０、３０％の濃度パターンを読み取って、出力電圧であるデータ（Ｖｄ４＿１００、Ｖｄ４＿７０、Ｖｄ４＿３０）を取得する。
【０１５３】
ＣＰＵ５は、同一のカラートナーの前記データＶｄ２＿１００、Ｖｄ２＿７０及びＶｄ２＿３０、又はＫトナーの前記データＶｄ４＿１００、Ｖｄ４＿７０及びＶｄ４＿３０を用いて、先述の（１）式により前記トナーの１回目のＤＢ補正値をそれぞれ算出する（Ｓ６２）。
【０１５４】
なお、以下のステップＳ６３、Ｓ６４の処理は、先述のステップＳ２６、Ｓ２７の処理と同様のために省略する。
【０１５５】
（Ａ−３）実施形態の効果
この実施形態によれば、以下のような効果を奏することができる。
【０１５６】
画像形成装置１（ＣＰＵ５）は、タグ無しの画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋ（ドラムカートリッジ１０８を含む）が画像形成装置１に装着される場合に、ヒューズ検出部１０とタグリーダ１１により「新品ＩＤ」と「タグ無し」が検出されると、濃度センサ６により新品ＩＤ、タグ無しの各トナーのＤｕｔｙ１００％の濃度パターンを読み取って、出力電圧であるデータＶｄ２＿ｋｃ、Ｖｄ２＿ｙ、Ｖｄ２＿ｍ、Ｖｄ２＿ｃｋをそれぞれ取得する。そして、比較部９は、データＶｄ２＿ｋｃ、Ｖｄ２＿ｙ、Ｖｄ２＿ｍ、Ｖｄ２＿ｃｋを閾値ｔｈ０、ｔｈ１、ｔｈ２、ｔｈ３とそれぞれ比較して各装着位置上のトナーの色を識別し、識別したトナーの色情報をレジスタＲｅ１に格納する。レジスタＲｅ１に格納された各トナーの色情報に基づいて、画像形成装置１（ＣＰＵ５）は普通モードまたはネオンモードを識別して各対応するファームウェア３８、３９の切換を実行する。
【０１５７】
以上により、画像形成装置１は、タグ無しの画像形成ユニットＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋを使用したとしても、搭載されるトナーの色、及び普通／ネオンモードを識別することができる。また、画像形成装置１は、識別した普通／ネオントナーに基づいて、濃度補正を行い両モードに基づいて印刷することができる。
【０１５８】
（Ｂ）他の実施形態
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、以下に例示するような変形実施形態も挙げることができる。
【０１５９】
（Ｂ−１）上記実施形態では、本発明の画像形成装置を画像形成装置１に適用する例について説明したが、これに限らず、種々様々な装置（例えば、画像読取部（スキャナ）やファクシミリ（ＦＡＸ）部が搭載されている画像形成装置）に適用することができる。
【０１６０】
（Ｂ−２）上記実施形態では、比較部９がハードウェア回路で実現されていることを前提としていたが、比較部９の機能（トナーの色を識別する機能）をファームウェアで実現しても良い。
【符号の説明】
【０１６１】
１…画像形成装置、５…ＣＰＵ、６…濃度センサ、７…ＲＡＭ、８…増幅部、９…比較部、１０…ヒューズ検出部、１１…タグリーダ、１２…高圧電源部、１３…ＬＥＤヘッド、１４…画像処理部、１５…ＲＯＭ、１６…操作パネル、１７…バス、２０…センサ部、２１…モータ部、２２…駆動部、２３…Ｉ／Ｆ部、２４…インターフェースケーブル、３８、３９…ファームウェア、４４…低圧電源部、４５…表示シール、４６…ドラムモータ、５６…除電光部、９２…用紙収容カセット、９３…用紙、９４…ホッピングローラ、９５…ホッピングモータ、９６…ピンチローラ、９７…レジストローラ、９８…用紙搬送経路、９９…センサ、１００…ピンチローラ、１０１…レジストローラ、１０２…センサ、１０３…ピンチローラ、１０４…レジストローラ、１０５…レジストモータ、１０６…センサ、１０７…トナーカートリッジ、１０８…ドラムカートリッジ、１０９…感光体ドラム、１１０…転写ローラ、１１１…従動ローラ、１１２…駆動ローラ、１１３…搬送ベルト、１１４…定着モータ、１１５…定着ユニット、１１６…加圧ローラ、１１７…ヒートローラ、１１８…センサ、１１９…ピンチローラ、１２０…排出ローラ、１２１…スタッカ、１２２…転写ローラ、１２３…転写ローラ、１２４…転写ローラ、１２６…クリーニングブレード、１２７…廃トナータンク、１３０…ベルトモータ、１３１〜１３４…ＬＥＤヘッド、１８０…濃度センサユニット、１８１…シャッタ、トＫ／ＮＣ、Ｙ／ＮＹ、Ｍ／ＮＭ、Ｃ／Ｋ…画像形成ユニット、ｂ（ｂ０〜ｂ１５）…ビット、ｔｈ（ｔｈ０〜ｔｈ３）…閾値。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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