【事件の表示】
　特願２００９−２０８７４０「遠心機の運転管理システム及び遠心機」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年　３月２４日出願公開、特開２０１１−　５６３９７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成２１年９月９日の出願であって、平成２５年２月４日付けで拒絶査定がされ、これに対し、平成２５年５月７日に拒絶査定不服審判の請求がされたものであり、その特許請求の範囲、明細書及び図面の記載からみて、本願請求項１に係る発明は当該特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める（以下「本願発明」という。）。
「試料を収容するロータを回転させる駆動装置と、該駆動装置の回転を制御する制御装置と、外部装置とデータの送受信を行う通信手段を有する複数の遠心機と、
　前記複数の遠心機に電気を供給する電源装置と、
　前記複数の遠心機と通信回線を介して接続される運転管理装置を有する遠心機の運転管理システムにおいて、
　前記運転管理装置は、前記複数の遠心機のいずれかに対して加速許可を与えることにより前記運転中の遠心機の消費電力の合計が前記電源装置の電源容量を超えないように管理することを特徴とする遠心機の運転管理システム。」
　
２．引用文献及び引用発明
（１）原査定の拒絶の理由に引用された特表平１０−５１１４８９号公報（以下、「引用文献１」という。）には、図面と共に以下の事項が記載されている。
（ア）「米国食品医薬品局規則［特に、医薬品の製造および品質管理に関する基準(GMP)−血液および血液成分、パート606.60サブパートD-装置］は、血液バンクでの生産が始まる前に、毎日一連の品質管理（QC）プロトコルを各遠心機について実施しなければならないと規定している。QCプロトコルの目的は、各遠心機が、やがて近づく生産日に機器が実行すると思われる各プロトコルを正しく実施できることを保証することである。典型的な生産日に、血液バンクの各機器は５から６の異なるプロトコルを実施することを要求されるだろう。」（第４頁第１７〜２３行）
（イ）「現在指定されている毎日のQCプロトコル…は、極めて労力を費やすものであると思われる。したがって、上記を考慮して、現在指定されているQCプロトコルの実施を自動化し、…するようなシステムを提供することが有利であると思われる。」（第５頁第７〜１１行）
（ウ）「図１は、比較的大規模血液バンクセンターの環境で実施されるとき、本発明に従って表示記号10によって一般的に示されるデータ通信システムを図示する。展開されるように、データ通信システム10には中央データ制御器12および通信接続路14が含まれる。通信接続路14は、バランスデジタルマルチポイントシステムで用いられる生産者および受信者の電気的特徴に関する電子工業会基準、EIA-485 1983年４月）に従っている。この基準を引用としてここに盛り込む。
　比較的大規模血液バンクセンターは、図１の表示記号C(1)〜C(n)によって示すように、多くの(n)血液処理遠心分離機を有している。所定のいずれの血液バンクセンターに関しても、数nは遠心分離機の数を表す。典型的には、数nはおおよそ16の機器である。図１の遠心機C(1)〜C(n)は、通信接続路14を通じて互いに、そして中央データ制御器に接続されることが示されている。
　各血液処理遠心機C(1)〜C(n)は、その中にモーターM を吊す枠組みF を有する。モーターM は、枠組みF の中央および軸方向に伸びるシャフトSに対して動力を伝える。シャフトS は血液処理ローターR を受け入れるように調節する。ローターR はその中に複数のソケットを有し、各ソケットは血液バッグを受け入れるように調節されている。」（第６頁第１８行〜第７頁第５行）
（エ）「各遠心分離機Ｃには、遠心分離機の操作を制御する局所機器制御器16が含まれる。機器制御器16は、微小演算装置に基づくコンピューターシステムを用いてプログラム制御の下で実施されることが典型である。機器制御器16はその中に適切な記憶16M を含んでいる。局所機器制御器16は、コントロールパネルU を通じてユーザーの選択した操作パラメータ入力に従って関連遠心機の操作を制御する。」（第７頁第２１〜２５行）
（オ）「中央12は、そのプログラムの制御下で、臨床医からの入力を受け入れ（ユーザーインターフェース12I を介して）、データ通信接続路14に対する望ましいコマンドおよび各々のアドレスシグナルを発するように作動する。ここでより詳細に議論されているように、コマンドとアドレスは、各々の遠心機にある局所機器制御器16が受け入れる。機器制御器16は、シグナルのアドレス部分を遠心分離機のアドレスと比較し、マッチすればコマンドが実行される。情報は、通信接続路14を通じて局所機器制御器16から中央12に送られる。」（第８頁第２５行〜第９頁３行）
（カ）「出されたコマンドは、例えば、QCコマンド…であるかも知れない。コマンドは、各遠心機C(1)〜C(n)に対してそれぞれのアドレスシグナルとともに出される。コマンドは各機器に向けて個別に出してもよく（いずれの既定シークエンスにおいても）、またコマンドは“全ての機器”のアドレスと共に出してもよい。いずれの場合でも、コマンドを向けられた局所制御器16は、コマンドを受け取った後、要請された活動を実行し始める。」（第９頁第１４〜２０行）
（キ）「受領コマンドがQCコマンドであれば（分岐110）、プロトコル確認ポインタ（ブロック112）を、機器の品質管理チェックを満たすために実施しなければならない“P”数のプロトコルの最初に設定する。次に、局所制御器16は分岐命令を実行してQCルーチンを実行し始める（図3B）。」（第１１頁第４〜８行）
（ク）「図3Bに戻って、その操作パラメータの当時の値の少なくとも一部または全部を伝達した後（ブロック104′）、それが中央12からのQCコマンドに応答するか、または“状況報告”コマンドに応答するか否か（ブロック138）によって、局所制御器16の今後の活動が決定される。QCコマンドが出されていない場合（分岐142）、および機器がなおも作動している場合（ブロック144）は、局所制御器16はループを続行し、ルーチン128に従って報告する（図3C）。機器が作動していない場合には（すなわち要請されたプロトコルが完了していない場合）、局所制御器16は分岐148を通じて、接続路14を通じて中央12に状況報告書を発し（ブロック150）、通信接続路のモニターに戻る（ブロック90、図3A）。
　しかし、QCコマンドが出されている場合（分岐152）および機器がQC目的のための当時のプロトコルの作動をまだ完了していない場合（ブロック154）には、局所制御器16は（分岐156 を通じて）、ルーチン128 に従ってループを続行し、報告する（図3C）。機器が当時のプロトコルを完了している場合には（分岐158 を通じて）、局所制御器16は、QCルーチンを完了するために別のプロトコルがなおも実行されているか否かを決定する（ブロック160）。別のプロトコルが実行されるならば（分岐162）、プロトコル確認ポインタを増加させる（ブロック164。局所制御器16は、分岐166を経由して、操作パラメータを変化させて次の予めプログラムされたプロトコルに対応させ、そこで機器はその速度および温度を増加または減少させて、予めプログラムされたプロトコルでのパラメータとマッチする（ブロック126）。このようにして、QCルーチンを完了するために必要な別のプロトコルをそれぞれ実行する。
　最後のプロトコルが実行されたこと（分岐168）を局所制御器16が決定すれば（ブロック160）、機器は停止する（ブロック170）。局所制御器16は機器を“閉鎖”し（ブロック172）、したがって機器を稼働できなくして使えなくする。」（第１２頁第６行〜第１３頁第１行）
　
　上記（オ）より、遠心機Ｃ（１）〜Ｃ（ｎ）は外部装置である中央データ制御器１２とデータの送受信を行う通信手段を有すると認められる。また、上記（ア）より、「QCプロトコルの目的は、各遠心機が、やがて近づく生産日に機器が実行すると思われる各プロトコルを正しく実施できることを保証すること」、即ち作動確認であり、上記（オ）、（カ）より、「（QC）コマンドは各機器に向けて個別に出してもよく」、「コマンドを向けられた局所制御器16は、コマンドを受け取った後、要請された活動を実行し始める」ので、中央データ制御器１２は「遠心機のいずれかに対して作動確認のためのプロトコルの実行を要請する」と認められる。
　よって、以上の記載によれば、引用文献１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が開示されていると認めることができる。
　
「血液バックを受け入れるロータＲを回転させるモーターＭと、該モーターの回転を制御する局所機器制御器１６と、外部装置である中央データ制御器１２とデータの送受信を行う通信手段を有する複数の遠心機Ｃ（１）〜Ｃ（ｎ）と、
　前記複数の遠心機と通信接続路１４を介して接続される前記中央データ制御器とを有する遠心機データ通信システム１０において、
　前記中央データ制御器は、前記複数の遠心機のいずれかに対して作動確認のためのプロトコルの実行を要請する遠心機データ通信システム。」
　
３．対比
　そこで、本願発明と引用発明とを比較すると、引用発明の「血液バックを受け入れるロータＲ」、「モーターＭ」、「局所機器制御器１６」、「中央データ制御器１２」、「通信接続路１４」、「遠心機データ通信システム」は、本願発明の「試料を収容するロータ」、「駆動装置」、「制御装置」、「運転管理装置」、「通信回線」、「遠心機の運転管理システム」に相当する。
　また、引用発明においても遠心機に電気を供給する電源装置を有することは当業者にとって自明な事項である。
　さらに、引用発明において、遠心機の局所制御器１６は中央データ制御器１２からのQCコマンドに応答して、遠心機を実行するプロトコルに対応させ、速度を増加させるので（上記２．（１）（ク）参照）、引用発明の「中央データ制御器は、複数の遠心機のいずれかに対して作動確認のためのプロトコルの実行を要請する」と、本願発明の「運転管理装置は、複数の遠心機のいずれかに対して加速許可を与えることにより前記運転中の遠心機の消費電力の合計が前記電源装置の電源容量を超えないように管理する」とは、（遠心機の）「運転管理装置が、複数の遠心機のいずれを加速させるか管理する」限りにおいて一致する。
　したがって、本願発明と引用発明を対比すると、両者は、
「試料を収容するロータを回転させる駆動装置と、該駆動装置の回転を制御する制御装置と、外部装置とデータの送受信を行う通信手段を有する複数の遠心機と、
　前記遠心機に電気を供給する電源装置と、
　前記複数の遠心機と通信回線を介して接続される運転管理装置を有する遠心機の運転管理システムにおいて、
　前記運転管理装置が、前記複数の遠心機のいずれを加速させるか管理する遠心機の運転管理システム。」
　である点で一致し、以下の点で相違している。
［相違点］
　本願発明では、複数の遠心機に電気を供給する電源装置を備え、運転管理装置が、前記複数の遠心機のいずれかに対して加速許可を与えることにより、運転中の遠心機の消費電力の合計が前記電源装置の電源容量を超えないように管理するのに対して、引用発明では、このような規定のない点。
　
４．当審の判断
　そこで、上記相違点について検討する。
　一般に施設内で、任意に稼働可能な複数の電気機器に電気を供給する場合において、共通の電力線を用い、管理（制御）装置が、前記複数の電気機器のいずれかに対して稼働許可を与えることにより、稼働中の電気機器の消費電力の合計が電源装置の制限された電源容量を超えないように管理することは周知技術であり（例えば、拒絶理由で示した特開平７−３３７０５３号公報の段落【０００５】及び【００１８】、その他にも、特開２００１−２５２９３号公報の段落【００２２】〜【００２５】及び図２〜４、特開２００４−２１５４２７号公報の段落【００５１】及び図９、特開平７−２２２４７１号公報の段落【００１５】及び図１、特開２００９−２２０７１号公報の段落【００２５】及び【００２６】参照）、同一施設内に設けた任意に加速可能な複数の遠心機を、運転管理装置により加速させる引用発明において、各遠心機の電源として共通の電力線を用い、運転管理装置が複数の遠心機を加速させる際に、前記複数の遠心機のいずれかに対して加速許可を与えることにより、運転中の遠心機の消費電力の合計が電源装置の電源容量を超えないように管理するようにして、電源装置の安全性の向上を行うことは当業者が容易になし得たことである。
　
　また、本願発明の作用効果も、引用発明及び周知技術から当業者が予測できる範囲のものであり、格別顕著なものと認められない。
　
　なお、請求人は審判請求書において、「特に重要なことは「運転管理装置が、遠心機のいずれかに対して加速許可を与える」点にあり、「加速許可」という制御信号を送ることによって接続されている遠心機の自律的な運転を制御します。つまり本願発明は、運転管理装置がいずれかの遠心機を直接駆動するような集中制御ではなく、自律的に運転が可能な遠心機の運転状況の管理を行うものであります。」（「３．本願発明の説明」参照）と主張している。
　しかしながら、本願発明請求項１では「運転管理装置が、遠心機のいずれかに対して加速許可を与える」と記載されており、「加速許可」という制御信号を送る構成に限られるものと認めることはできない。また、共通の電源に接続された複数の電気機器に対して制御信号を送ることによって自律的な運転の稼働許可を与えることは周知技術にすぎず（上記特開２００４−２１５４２７号公報、特開平７−２２２４７１号公報、特開２００９−２２０７１号公報参照）、当業者が適宜なし得ることにすぎない。
　
　したがって、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　
５．むすび
　以上より、本願発明は、引用発明及び周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本願は拒絶されるべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。