【事件の表示】
　平成　２年特許願第　１４８４９号「複製画像を製作するときの階調の管理法」拒絶査定に対する審判事件［平成　３年　９月３０日出願公開、特開平　３−２２０８６９］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯・本願発明
　本願は、平成２年１月２６日に出願されたものであって、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という）は、平成１２年２月２９日付け手続補正により補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである。
　「所定の記録媒体上に記録された原稿としての媒体画像から網点階調などの複製画像を製作するときの階調を管理する方法において、
(i) 原稿画像（媒体画像）から複製画像を製作するために使用される階調の変換を規定する階調特性曲線を、
　(イ)．当該記録媒体の濃度特性曲線（当該記録媒体に入射する被写体の光量に相関した画像情報値と当該記録媒体から得られる濃度情報値を規定する特性曲線）を利用して原稿画像（媒体画像）の各画素の濃度情報値（Ｄｎ値）より求めた原稿画像（媒体画素）の元をなす被写体の対応する画素の光量に相関した画像情報値（Ｘｎ値）と、
　(ロ).前記Ｘｎ値を下記＜階調変換式＞に適用して求めた網点面積％などの階調強度値（ｙ値）、
　との関係で階調特性曲線を設定し、
(ii)前記階調特性曲線により階調の管理を行なうこと、
を特徴とする複製画像を製作するときの階調の管理法。
　＜階調変換式＞
　　ｙ＝ｙH＋〔α（１−１０-kx）／（α−β）〕・（ｙｓ−ｙH）
　但し、上記＜階調変換式＞において、各記号は次のことを意味する。
　Ｘ：（Ｘｎ−ＸHｎ）を示す。
　即ち、原稿画像（媒体画像）が記録されている当該記録媒体の濃度特性曲線を利用して原稿画像（媒体画像）上の任意の画素の濃度情報値（Ｄｎ）より求めた被写体（実体画像）の光量に相関した画像情報値（Ｘｎ）から、原稿画像（媒体画像）上の最明部（Ｈ部）の濃度情報値（ＤHｎ）より求めた被写体（実体画像）の光量に相関した画像情報値（ＸHｎ）を差し引いた基礎光量値。
　ｙ：原稿画像上の任意の画素に対応した複製画像上の画素の網点面積％値などの階調強度値。
 ｙH：原稿画像（媒体画像）または被写体（実体画像）上の最明部（Ｈ部）に予め任意に設定される網点面積％値などの階調強度値。
 ｙs：原稿画像（媒体画像）または被写体（実体画像）上の最暗部（Ｓ部）に予め設定される網点面積％などの階調強度値。
　α：複製画像を表現するためのに用いる基材の表面反射率。
　β：β＝１０-γにより決められる数値。
　ｋ：ｋ＝γ／（Ｘｓｎ−ＸHｎ）により決められる数値。
　但し、Ｘｓｎは、原稿画像（媒体画像）上の最暗部（Ｓ部）の濃度値（Ｄｓｎ）より前記濃度特性曲線を利用して求めた被写体（実体画像）の光量に相関した画像情報値（Ｘｓｎ）を示す。
　γ：任意の係数。」
２　引用刊行物
　これに対して、当審の拒絶理由で引用した特開平１−２８６５７２号公報（平成１年１１月１７日出願公開。以下「引用例」という。）には、「画像特性の変換処理法」の発明に関し、次の事項が記載されている。
　ア「（産業上の利用分野）本発明は、絵画、モノクロやカラー写真、被写体など（以下、これらを総称して「原画像」という。）から、印刷画像などのハード画像やＣＲＴ（ビデオ）画像などのソフト画像（光による一過性の表示画像）など（以下、これらを総称して「複製画像」という。）を作成するときの、即ち原画像から複製画像を作成するときの新規な画像特性の変換処理法とそれを利用した機器に関するものである。」（２頁左上欄１６行〜右上欄５行）
　イ「（発明が解決しようとする課題）本発明者らは、前記した従来の原画像から複製画像を作成するときの画像の濃度領域における画像特性の変換処理技術全般において、それらが共通している欠陥は、その画像特性の変換処理が全く、人間の経験と勘に依存しているという基本認識をもっている。本発明の目的は、原稿画像から複製画像を作成するときの濃度領域における画像特性の変換処理技術を、人間の経験と勘に依存する技術体系から科学的で合理的な技術体系へ改めることにある。
［発明の構成］
（課題を解決するための手段）本発明を概説すれば、本発明は、原画像から複製画像を作成するときの画像特性の変換処理を行なう方法において、下記＜関係式＞により原画像の基礎濃度情報値（ｘ）を、複製画像の濃度情報値（ｙ）に変換処理して行なうことを特徴とする原画像から複製画像を作成するときの画像特性の変換処理法、ならびに該処理法により画像を変換処理する機器を内蔵した各種の複製画像作成機器、あるいは複製画像作成用管理機器に関するものである。
＜関係式＞
　ｙ＝ｙＨ　＋α（１−１０-ｋｘ）/α-β・（ｙｓ−ｙＨ）
前記＜関係式＞において、
　ｘ：原画像上の任意の点Ｘにおける基礎濃度情報値。即ち、点Ｘにおいて測定した濃度情報値から原稿画像上の最明部における濃度情報値を差し引いた値。
　ｙ：原稿画像上の点Ｘに対応した複製画像上の点Ｙにおける濃度情報値。
　ｙＨ：複製画像上の最明部に設定する、所望の濃度情報値。
　ｙｓ：複製画像上の最暗部に設定する、所望の濃度情報値。
　α：複製画像を表現するために用いる基材の表面反射率。
　β：下記のｋを規定するγ値から、β＝１０-γにより求められる数値。
　ｋ：γ／（原稿画像の濃度域情報値）。
　　但し、γ値は正または負の任意の係数。
　　を表わすものとする。」（３頁右上欄１７行〜４頁左上欄１行）
　ウ「本発明の前記＜関係式＞の運用において、濃度情報値とは原画像（本発明は、前記したように印刷画像を作成するときのカラー写真原稿に限定されない。）の各画素のもっている濃度に関する物理量を反映するものであればいずれでも良く、最広義に解釈されるべきである。同義語としては、反射濃度、透過濃度、輝度、強度、光量、振幅、電流・電圧値、印刷画像の網点面積パーセントの数値などがある。」（７頁左上欄１１行〜１９行）
　同じく当審の拒絶理由で引用した特開昭６１−２４８６６５号公報（昭和６１年１１月５日出願公開。以下「周知例１」という。）には、「フィルム画像読取装置」の発明に関し、次の事項が記載されている。
　エ「[発明の目的]本発明の目的は、原フィルム画像の特性曲線の如何によらず、所望の特性曲線の画像への変換を自動的に行うことができるフィルム画像読取装置を提供することにある。」（２頁右上欄８行〜１２行）
　オ「[発明の概要]上記の目的の為に本発明では、原フィルム撮影の際に、そのフィルム上に標準濃度チャートを写し込み、画像読取後、そのチャートの情報に基づいて、フィルムの特性曲線を算出する。そして、算出された特性曲線を用いて、読取られた写真濃度についての画像情報を露光量に関する情報に変換し、その後で、必要に応じて所望の特性曲線による変換を行って再度濃度情報に変え、画像として表示する。」（２頁右上欄１３行〜左下欄２行）
　同じく当審の拒絶理由で引用した特開昭６２−１９８９７５号公報（昭和６２年９月２日出願公開。以下「周知例２」という。）には、「画像処理方法」の発明に関し、次の事項が記載されている。　
　カ「入力ドラム１に装填されたフィルム原稿を光電走査して得られた入力信号は、対数変換回路２にて濃度信号に変換された後、ＡＤ変換器３を経て入力信号処理部４に入力されて、フィルムの種類に応じてそれぞれその濃度値を変換し、フィルムの露光量に対して一定の関係をなす様に変換する。というのはフィルムの特性曲線がネガフィルム、ポジフィルム、リバーサルフィルムによって異なり又カラー画像の場合は特にネガフィルムでは、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色によって異なるためである。この後にこのシステムの心臓部というべき画像処理部５に入力され、デジタル画像処理が施される。この後画像処理部から出力された濃度信号は、出力信号処理部６でレーザー光量の制御信号に変換する処理を行いＤＡ変換部７を経て変調器８に入力され光源９から出力されたレーザー光の変調を行ない、出力ドラム１０に所望の画像を再生させる。」（２頁左下欄１３行〜右下欄１１行）
　キ「第３図は画像処理部５で行われるデジタル画像処理方法についてのフローチャートを示し、第４図はルックアップテーブル２４〜２７の状態を示すグラフであり横軸に入力階調、縦軸に出力階調を示す。」（３頁右上欄１１行〜１５行）
３　対比・判断   
　そこで、本願発明と引用例に記載された発明とを対比すると、
　引用例に記載された発明は、絵画、モノクロやカラー写真、などの原画像から網点面積パーセントなどの複製画像を製作するときの階調を管理するものである（上記２、ア〜ウ参照）から、「所定の記録媒体上に記録された原稿としての媒体画像から網点階調などの複製画像を製作するときの階調を管理する方法」である点で、本願発明と差異がなく、
　また、引用例に記載された発明は、原画像から複製画像を製作するために使用される階調の変換を
＜関係式＞
　ｙ＝ｙＨ+α（１−１０-ｋｘ）/α−β・（ｙｓ−ｙＨ）
により行なうものであって（上記イ、ウ参照）、原画像（原稿画像）の各画素の濃度情報値と、この濃度情報値を前記関係式に適用して求めた網点面積％などの階調強度値（ｙ値）との関係で階調特性曲線を設定し、この階調特性曲線により階調の管理を行うものであることが当業者に明らかであり、
　そして、網点面積％などの階調強度値（ｙ値）を求めるために前記関係式に適用する値は、後述するように、本願発明では光量に相関した画像情報値（Ｘｎ値）、引用例では濃度情報値（Ｄｎ値）であり相違するが、これらの値は、前記関係式に適用する画像情報値という点では一致するので、これを仮に画像情報値（Ａｎ値）と呼ぶことにすると、
両者は、
　「所定の記録媒体上に記録された原稿としての媒体画像から網点階調などの複製画像を製作するときの階調を管理する方法において、原稿画像（媒体画像）から複製画像を製作するために使用される階調の変換を規定する階調特性曲線を、原稿画像（媒体画像）の各画素の画像情報値（Ａｎ値）と、前記画像情報値（Ａｎ値）を下記＜階調変換式＞に適用して求めた網点面積％などの階調強度値（ｙ値）、との関係で階調特性曲線を設定し、前記階調特性曲線により階調の管理を行なうこと、を特徴とする複製画像を製作するときの階調の管理法。
　＜階調変換式＞
　　ｙ＝ｙH＋〔α（１−１０-kx）／（α−β）〕・（ｙｓ−ｙH）
　但し、上記＜階調変換式＞において、各記号は次のことを意味する。
　ｘ：原稿画像（媒体画像）上の任意の画素の画像情報値（Ａｎ値）から、原稿画像（媒体画像）上の最明部（H部）の画像情報値（ＡHｎ）を差し引いた値。
　ｙ：原稿画像上の任意の画素に対応した複製画像上の画素の網点面積％値などの階調強度値。
 ｙH：原稿画像（媒体画像）または被写体（実体画像）上の最明部（H部）に予め任意に設定される網点面積％値などの階調強度値。
 ｙs：原稿画像（媒体画像）または被写体（実体画像）上の最暗部（Ｓ部）に予め設定される網点面積％などの階調強度値。
　α：複製画像を表現するためのに用いる基材の表面反射率。
　β：β＝１０−γにより決められる数値。
　ｋ：ｋ＝γ／（Ａｓｎ−ＡHｎ）により決められる数値。
　但し、Ａｓｎは、原稿画像（媒体画像）上の最暗部（Ｓ部）の画像情報値（Ａｓｎ）を示す。
　γ：任意の係数。」である点で、一致し、次の各点で相違する。
　(あ)本願発明は、各画素の画像情報値（Ａｎ値）を、「当該記録媒体の濃度特性曲線（当該記録媒体に入射する被写体の光量に相関した画像情報値と当該記録媒体から得られる濃度情報値を規定する特性曲線）を利用して原稿画像（媒体画像）の各画素の濃度情報値（Ｄｎ値）より求めた原稿画像（媒体画素）の元をなす被写体の対応する画素の光量に相関した画像情報値（Ｘｎ値）」としているのに対して、引用例に記載された発明は、原画像（原稿画像）の各画素の濃度情報値（Ｄｎ値）としている点。
　(い)本願発明は、階調変換式における基礎画像値ｘが、「原稿画像（媒体画像）が記録されている当該記録媒体の濃度特性曲線を利用して原稿画像（媒体画像）上の任意の画素の濃度情報値（Ｄｎ）より求めた被写体（実体画像）の光量に相関した画像情報値（Ｘｎ）から、原稿画像（媒体画像）上の最明部（Ｈ部）の濃度情報値（ＤHｎ）より求めた被写体（実体画像）の光量に相関した画像情報値（ＸHｎ）を差し引いた基礎光量値」であり、またｋは、「ｋ＝γ／（Ｘｓｎ−ＸHｎ）により決められる数値。但し、Ｘｓｎは、原稿画像（媒体画像）上の最暗部（Ｓ部）の濃度値（Ｄｓｎ）より前記濃度特性曲線を利用して求めた被写体（実体画像）の光量に相関した画像情報値（Ｘｓｎ）を示す」ものであるのに対して、引用例に記載された発明は、階調変換式における基礎濃度情報値ｘが、原画像上の任意の点Ｘにおける基礎濃度情報値。即ち、点Ｘにおいて測定した濃度情報値から原稿画像上の最明部における濃度情報値を差し引いた値であり、また、ｋは、γ／（原稿画像の濃度域情報値）で、但し、γ値は正または負の任意の数値である点。
　そこで、まず、相違点(あ)について検討すると、
階調処理の基となる画像データを、記録媒体から得られた濃度情報値ではなく、記録媒体の特性曲線を利用して得た光量に相関した画像情報値とすることにより、再現性のよい階調処理を行うことは、当業者に周知である（周知例１、２における上記２、エ〜キ参照）。
　そして、相違点（あ）に係る本願発明の構成は、引用例に記載された発明に前記周知技術を適用して得られるものであって、この適用を阻害する特段の要因は存在しないから、引用例における階調特性曲線を規定する濃度情報値（Ｄｎ値）を、「当該記録媒体の濃度特性曲線（当該記録媒体に入射する被写体の光量に相関した画像情報値と当該記録媒体から得られる濃度情報値を規定する特性曲線）を利用して原稿画像（媒体画像）の各画素の濃度情報値（Ｄｎ値）より求めた原稿画像（媒体画素）の元をなす被写体の対応する画素の光量に相関した画像情報値（Ｘｎ値）」として、相違点（あ）に係る本願発明の構成を得ることは、当業者が格別の創意工夫を要することなくなし得ることである。
　次に、相違点(い)について検討すると、階調変換式における基礎光量値Ｘ及び数値ｋは、画像情報値を、当該記録媒体の濃度特性曲線（当該記録媒体に入射する被写体の光量に相関した画像情報値と当該記録媒体から得られる濃度情報値を規定する特性曲線）を利用して原稿画像（媒体画像）の各画素の濃度情報値（Ｄｎ値）より求めた原稿画像（媒体画素）の元をなす被写体の対応する画素の光量に相関した画像情報値（Ｘｎ値）としたことに伴い必然的に意味づけされるものであるから、この相違点（い）は、当業者が格別の創意工夫を要することなく容易になし得ることである。
　そして、本願発明の構成によりもたらされる効果も引用例、及び周知技術から当業者が容易に予測し得る程度のものであり、格別のものではない。
４　むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、引用例に記載された発明、及び周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものと認められるので、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。