(57)【要約】【課題】            プリンテッドエレクトロニクスを実施する際に、通気性シートの吸着ステージ上の適正位置への固定、或いは、繰り返し印刷を実施するために吸着ステージから取り除く場合であっても、上述の設置環境汚染や剥離の解消を図り、各種電子デバイスを効率的に製造し得る技術を提供すること。【解決手段】        平坦な吸着ステージ上に、この吸着ステージと接するメッシュ状素材からなる支持層と、不織布層とを積層構成した通気性シートを貼着固定し、この不織布層に非通気性基材を載置して吸着固定し、印刷を施す電子デバイスの製造方法であって、上述の支持層の周縁にはメッシュ状素材が露出し、かつ、このメッシュ状素材を目止めした非通気性貼着部を設け、この非通気性貼着部と前述の吸着ステージとにわたって固定用テープを貼着して、前述の吸着ステージ表面と通気性シートとの間を封止する電子デバイスの製造方法、及びこれに用いる通気性シート。【選択図】          図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平坦な吸着ステージ上に、該吸着ステージと接するメッシュ状素材からなる支持層と、不織布層とを積層構成した通気性シートを貼着固定し、該不織布層に非通気性基材を載置して吸着固定し、印刷を施す電子デバイスの製造方法であって、
前記支持層の周縁にはメッシュ状素材が露出し、かつ、該メッシュ状素材を目止めした非通気性貼着部を設け、該非通気性貼着部と前記吸着ステージとにわたって固定用テープを貼着することによって、前記吸着ステージ表面と通気性シートとの間を封止することを特徴とする電子デバイスの製造方法。
【請求項２】
非通気性基材に接するための不織布層と、吸着ステージに接するメッシュ状素材からなる支持層とが積層されてなる通気性シートであって、
該通気性シートの前記不織布層側から平面視した周縁には、前記支持層の外縁から所定幅で目止めされた非通気性貼着部が設けられており、しかも該非通気性貼着部と前記不織布層とが平面視で重なる重畳部を設けたことを特徴とする通気性シート。
【請求項３】
前記非通気性貼着部は、熱可塑性樹脂で目止めされてなることを特徴とする請求項２に記載の通気性シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンテッドエレクトロニクスで真空吸着装置の吸着ステージに吸引固定された基材の表面へ印刷を施す際に、前記吸着ステージと前記基材との間に介在使用する、通気性シートを用いた電子デバイスの製造技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気機器の小型化に伴い、小型で軽量な、或いは厚さの薄い、例えば集積回路や配線材あるいは電子基板などの電子部品（以降、包括的に電子部品と称することがある）の開発が進められている。このような要請に応える技術として、近年、プリンテッドエレクトロニクスが注目を浴びている。プリンテッドエレクトロニクスとは、導電性成分或いは半導体成分などを配合した各種インク（以降、プリンテッドエレクトロニクスに使用される各種インクを単にインクと称することがある）を、フィルム（以下、非通気性基材と称する）などの基材表面に印刷し、この基材に種々の電子部品を作り込む技術分野である。
プリンテッドエレクトロニクスを用いることで、例えば、フィルムや布帛などの軽くて薄い基材や、柔軟性を有する基材の表面に電子部品を形成し、小型・軽量化された、或いはフレキシブルな電気機器を提供することができる。
【０００３】
本出願人らは、このプリンテッドエレクトロニクスに関連する技術として、上記非通気性基材に形成する画像の鮮明度を向上させるため、国際公開番号ＷＯ２０１６／０２１２３９Ａ１公報（以下、特許文献１）を提案している。図１に、この公報に開示された通気性シートの使用時における模式的断面図を示す。この公報に提案している通気性シート１１は、少なくとも１層の不織布層１１ａと、少なくとも１層の支持層１１ｂとを含んで構成され、同図に示す２層のほか、他の通気性部材を更に含んで積層構成し得る。図１に示すとおり、使用時の通気性シート１１は真空吸着装置（詳細な装置構成は不図示）に備えられた平坦な吸着ステージ１５上に載置される。通気性シート１１に非通気性基材１３を載せた状態で真空吸着装置を稼働させることで、当該通気性シート１１を構成する各構成成分が通気性を有するため、非通気性基材１３が間接的に吸着ステージ１５上に固定される。この技術では、インク付与部材１９から付与されたインクは、非通気性基材１３上に配置した不図示のメッシュスクリーンを介して、非通気性基材１３の表面に所望のパターン形状で印刷される。
【０００４】
ここで、通気性シート１１の吸引口１７側に接している支持層１１ｂには吸引作用を直接受けることから、織物又は編物のように形態変化を来しにくいメッシュ状の素材が用いられ、好適にはＳＵＳ製の平織りメッシュが用いられる。また、プリンテッドエレクトロニクスに従前用いられていた燒結金属や多孔質セラミックスを直接吸着ステージ１５に載置する場合、これら従前の素材表面の凹凸が非通気性基材の印刷面に影響し、鮮明な画像を形成することが難しかった。従って特許文献１の技術では、非通気性基材１３の表面に形成される画像を鮮明とするため、吸着ステージ１５に接する支持層１１ｂに、非通気性基材１３を載置する不織布層１１ａが積層配置され、吸引固定された非通気性基材１３の表面を平滑に保つ構成としている。
【０００５】
印刷を終えた非通気性基材のみを取り除き、通気性シート上に新たな非通気性基材を吸引固定することで、繰り返して印刷を行うことも可能で有る。図２は通気性シート使用時における各構成成分の配置関係をさらに詳細に説明するため、紙面上側に吸着ステージに載置された通気性シートの平面に着目した説明図を示すと共に、紙面下側には、上記平面をＩ−Ｉの一点鎖線で切り取った断面を示す説明図である。尚、図１と同一の構成成分には同一のハッチング並びに符号を付してある。この図２に示すように、略正方形の通気性シート１１の四辺には、二点鎖線で透視的に示す固定用テープ２１を貼付し、不図示の非通気性基材を載置吸着した際、吸引口（同図中の図示省略）からの吸引力が通気性シート１１の端部断面部分から漏れないようにして印刷を行う。
【０００６】
本明細書では、このテープ固定による作業を封止または貼着封止と称し、実質的に吸引力が漏れない状態を封止と称する。また、この固定用テープ２１による通気性シート１１の吸着ステージへの固定は、実際に非通気性基材を載置した状態で真空吸着装置を稼働して吸引固定するまでの間、通気性シート１１の吸着ステージ面内での位置ずれを防ぐためにも実施されている。このような各構成成分の配置関係によって印刷を終えた後、通気性シート１１が吸着ステージ１５から取り除かれる。これら一連の印刷は、１枚の通気性シートで、不織布層１１ａ上に印刷ミス等でインクが構成繊維交点に入り込み通気性が損なわれる、もしくは平坦性が損なわれるまで当該シートを交換せずに繰り返し行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開番号ＷＯ２０１６／０２１２３９Ａ１公報（特許請求の範囲、［０００３］、［００１９］、［００２１］、［００２５］、［図１］など）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述のとおり、特許文献１に開示される通気性シートは、所定回数の印刷を終えた後、他の印刷パターンに切り替えを行う場合、または別の吸着ステージに取り付けて使用する場合には、印刷を行った当該シートを、一度、吸着ステージ１５から取り除く必要がある。また、同文献に開示のとおり、不織布層１１ａと支持層１１ｂとは、素材固有の通気性低下を極力抑えるため、熱圧着などによる積層一体化を図るのが最も望ましい。従って、上述の除去作業時に不織布層１１ａと支持層１１ｂとが剥離してしまう、或いは通気性シート１１と固定用テープ２１とを剥離させる作業によって、当該テープが直接貼着されている不織布層１１ａの繊維構造が損なわれ、真空装置の設置環境を汚染する場合が有った。加えて、通気性シートの構造上の損傷は、通気性シートの除去時のみならず、吸着ステージ上の所定位置に固定用テープで固定する際、位置ズレを修正するためのテープの貼り直し作業でも生じる場合がある。このため、吸着ステージと通気性シートの位置合わせ作業、並びに、テープによる通気性シートの固定作業を慎重に行う必要があった。
【０００９】
本発明は、上述した通気性シートの取り扱いに伴う種々の問題点に鑑みてなされたものであり、通気性シートの吸着ステージ上の適正位置への固定、或いは、通気性シートを一度取り外し再び固定用テープで固定する場合であっても、上述の設置環境汚染や剥離の解消を図り、各種の電子デバイスを効率的に製造し得る技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的の達成を図るため、本発明に係る電子デバイスの製造方法によれば、
平坦な吸着ステージ上に、この吸着ステージと接し、メッシュ状素材からなる支持層と、不織布層とを積層構成した通気性シートを貼着固定し、この不織布層に非通気性基材を載置して吸着固定し、印刷を施す電子デバイスの製造方法であって、
前述した支持層の周縁にはメッシュ状素材が露出し、かつ、このメッシュ状素材を目止めした非通気性貼着部を設け、この非通気性貼着部と前述した吸着ステージとにわたって固定用テープを貼着することによって、前記吸着ステージ表面と通気性シートとの間を封止することを特徴としている。
【００１１】
また、本発明に係る通気性シートの構成によれば、前述の非通気性基材に接して使用するための不織布層と、吸着ステージに接して使用する前述の支持層とが積層構成されている通気性シートであり、上述の不織布層側から平面視した通気性シートの周縁には、上述の非通気性貼着部を設け、しかも、この非通気性貼着部と前述した不織布層とが平面視した場合に重なる重畳部を設けたことを特徴としている。
【００１２】
さらに、この通気性シートに係る発明の実施にあたり、前述した非通気性貼着部は、前述の支持層を構成するメッシュ状素材の平面視で露出する周縁部分に熱可塑性樹脂による目止めが施された状態で非通気性を付与されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る技術を適用することによって、作業に伴う通気性シートの繊維構造の破壊や層間剥離などを実質的に回避することができ、各種の電子デバイスを効率的に製造することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】背景技術を説明するため、通気性シートの使用時における、模式的断面図である。
【図２】背景技術としての通気性シート使用時の各構成成分の配置関係を平面と断面とにより示す説明図である。
【図３】本発明の技術を説明するため、図２と同様に示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の技術に関する好適な実施形態を説明する。尚、以下の説明では、本発明の理解を容易とするため、特定の形状、数値的条件、及び配置関係を例示して説明するが、本発明に係る技術は、これら特定の条件にのみ限定されるものではなく、この発明の目的の範囲内で任意好適に設計の変更または変形を行うことができる。さらに、以下で参照する図面には、前述のとおり同一の機能を有する構成成分には同一の符号とハッチングとを付すと共に、一部構成成分には断面を表すハッチングを省略する。
【００１６】
図３は、図２と同様、通気性シートを吸着ステージに載せ、固定用テープで固定した状態を示す説明図であって、紙面上側に平面視した図、同図に一点鎖線ＩＩ-ＩＩとした部分の断面を紙面下側に示している。この図３においても吸着ステージに設けられた吸引口の図示は省略し、平面図中の構成成分の符号は一部省略してある。
【００１７】
まず、本発明に係る通気性シート２３では、メッシュ状素材を略正方形に裁断した支持層２３ｂ（図中、一辺の長さにａの符号を付す）に対して、寸法形状を一回り小さく採った略正方形の不織布層２３ａ（一辺の長さｂ）を、市販されているスチレンブタジエンゴム、ポリビニルアルコール、ナイロンホットメルトなどを主成分とするスプレー状接着剤により、通気性を損なわないように積層一体化する。図示例では、このような寸法を有する２つの構成成分は、各々の中心が重なり、かつ各正方形の頂点同士が実質的に一直線となるように構成されている。このうち、不織布層を構成する素材は、特許文献１に開示されるポリオレフィン系樹脂を始めとする種々の合成樹脂を周知の不織布技術でシート状に構成したものを用いることができる。
【００１８】
また図３に示すとおり、支持層２３ｂには、外縁から幅ｃにわたって非通気性貼付部２５を設けている。この支持層に用いるメッシュ状素材としても前述特許文献１に開示されるように、通気性を有する種々の布帛を用いることができる。具体的には同文献に記載されるとおり、７０メッシュ以上４００メッシュ以下のステンレス鋼（ＳＵＳ）製平織りメッシュなどを用いるのが良い。ここで、この支持層２３ｂに非通気性貼付部２５を設けるに当たっては、例えばナイロン、ポリオレフィンなどの合成樹脂からなるホットメルトフィルムを図示の幅ｃとした帯状に裁断し、これを支持層の周縁部に加熱加圧する手段、或いは、周知のバインダーや接着剤を幅ｃで塗布した後に硬化して、メッシュの目開きを封止する手段など、周知の手段によって「目止め」が達成できる。この際、上述した幅ｃは、不織布層２３ａの寸法や積層一体化する位置などで種々に設計することができるが、当該幅ｃの寸法条件として、固定用テープ２１の幅に応じて、不織布層２３ａとは離間する位置に貼着封止するために十分な広さを持たせれば良い。この離間距離は任意好適な値で採り得るが、このような形態で貼着封止を行うことで、通気性シートの再使用に際して、不織布層２３ａを毛羽立たせ、あるいは支持層２３ｂとの剥離を生じるなどの損傷を来すことなく本発明の方法を実施することができる。
【００１９】
さらに、支持層２３ｂに行った「目止め」で実現する、非通気性貼着部２５の「非通気性」とは、全く通気しない状態とする必要はない。即ち、吸着ステージに設けられた複数の吸引口がすべて通気性シート２３で覆われ、しかも、当該シート２３を構成する非通気性貼着部２５と吸着ステージ１５との間を固定用テープ２１で封止する状態とすれば、非通気性基材に働く吸引力は、不織布層２３ａのうち非通気性貼着部２５を除く支持層２３ｂの領域のみを介して作用することとなる。従って、非通気性貼着部２５に僅かな通気性が残ってしまった場合であっても、固定用テープが非通気性であれば「封止」が良好に機能し、通気性基材の吸引固定を確実に図ることができる。
【００２０】
非通気性基材には、種々の材質や厚さを用いるが、本出願に係る通気性シートは、図３に例示するように、非通気性貼着部２５と不織布層２３ａとの間に、当該層２３ａの厚さに相当する段差を持っている。この厚さは、吸着ステージ１５に載置、封止し、非通気性基材を載置後に実際に印刷を行う状態では不織布層２３ａが圧縮され、比較的小さくなる。ここで、封止に用いた固定用テープ２１の厚さと圧縮された不織布層２３ａとの関係によっては、通気性シート２３の周縁に相当する非通気性基材の部分で、当該基材表面に多少の凹凸を生じる場合がある。
【００２１】
このような通気性シート２３には、支持層２３ｂ及びこれに設けた非通気性貼着部２５の寸法条件と、不織布層２３ａの寸法条件とを調整することによって、幅ｄにわたる重畳部２７を画成するのが好適である。この重畳部２７の幅ｄは、設計に応じて任意好適に設計することができ、不図示の非通気性基材を載置、吸引した際に不織布層２３ａが圧縮されて厚さが減り、図示水平方向に非通気性の状態を実現することで、通気性シート２３と非通気性基材１３とを密着固定することができる（後段で詳述）。
【００２２】
以上、本発明の好適形態について、具体的な構成を挙げて説明したが、本発明の技術はこれら特定条件にのみ限定されるものではない。例えば、通気性シート２３として略正方形の形状を例示しているが、これに代えて長方形などの矩形、円形、楕円形、三角形及びその他の多角形とすることもでき、吸着ステージに孔設された吸引口の形状、又は、不図示のメッシュスクリーンに設けられた印刷パターンの設計などに応じて形状変更することも可能である。これら形状、配置関係、数値的条件などは、この発明の目的の範囲内で任意好適に設計の変更または変形を行い得る。
【実施例】
【００２３】
以下、本発明の実施例として、本発明の好適態様を含む種々の通気性シート（以下、包括的に評価サンプルと称する）を調製し、評価した結果を記載する。尚、各構成成分の名称に符号を付す場合があるが、これは図３に示したものである。
【００２４】
（不織布の調製）
不織布層は、前述特許文献１に開示された静電紡糸技術によって作製した。始めに、重量平均分子量２０万の市販されているポリアクリロニトリルを、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミドに濃度１６ｗｔ％になるように溶解させ、ポリマー溶液（粘度：２０００ｍＰａ・ｓ）とした。次いで、ケースに周囲を囲われた空間（縦：１０００ｍｍ、横：１０００ｍｍ、高：１０００ｍｍ）内に、ポリマー溶液を吐出できる内径０．４１ｍｍの金属製ノズルを直流高電圧装置に接続した状態で配置し、吐出されたポリマー溶液を捕集するための無端ベルトをアースし、ケース内に配置した。この金属製ノズルに１７ｋＶの電圧を印加することで、ポリマー溶液を３ｇ／ｈの速度で吐出させて繊維化し、１７ｇ／ｍ２の目付を有する不織布を得た。このようにして得られた不織布の主体となる構成繊維の平均繊維径を電子顕微鏡によって測定したところ、０．４μｍ（４００ｎｍ）であった。これによって得られた不織布を１５５ｍｍ角に裁断し、不織布層２３ａとなる不織布を準備した。
【００２５】
（支持層の調製）
続いて支持層も上記特許文献１と同様、ステンレス鋼製の金属メッシュ（関西金網株式会社製、１００メッシュ平織り、線径０．１０ｍｍ、目開きの間隔０．１５ｍｍ）を用いた。ここで表記した目開きの間隔とは平織りにおけるワイヤー同士で形成される網目状の開口の一辺の長さに相当する公称値である。尚、メッシュ数とミリ単位とした線径Ｄにより、以下の式で算出したところ、当該周知の計算式と、実際に顕微鏡で観察した結果との高い相関を確認した。
目開きの間隔＝（２５．４／メッシュ数）−線径Ｄ
次いで、上述の金属メッシュを１７０ｍｍ×１７０ｍｍに裁断した。この裁断物に目止めするホットメルトフィルムとして、市販のポリウレタンホットメルトフィルム『ＳＭ１０１−ＰＵＲ』（ＮＴＷ株式会社製、商品名）を幅２０ｍｍ、長さ１５２ｍｍの短冊状に裁断した。この短冊状のホットメルトフィルムは、上述した支持層の四隅に電動シーラー『ＯＰＬ−６００−１０』（富士インパルス株式会社製、商品名）によって、１８０℃で熱プレスした。このようにして、図３に示す形態で、幅ａが１７０ｍｍの正方形であり、支持層２３ｂの中央部分に１５０ｍｍ角の通気性領域が形成されるように、幅ｃが２０ｍｍとなる非通気性貼着部２５を形成した。
【００２６】
（実施例１：重畳部を有する通気性シートの調製）
上述した支持層２３ｂに接着剤『スプレーのり  ７７』（スリーエムジャパン株式会社製、商品名：接着成分スチレンブタジエンゴム含有）を吹きつけ、その中央に前述の不織布を載せて積層一体化し、重畳部２７の幅ｄを５ｍｍとした実施例１の評価サンプルを得た。評価試験はスルーホール型吸着ステージ『ＷＨＴ-ラボ』（株式会社ミノグループ製、商品名）を用いて実施した。この吸着ステージは２６０ｍｍ×２９０ｍｍの矩形平板状であり、直径１．０ｍｍの円形吸引口が１０ｍｍ間隔で格子状（縦１５個、横１５個）に合計２２５個、孔設されたものである。
【００２７】
（実施例１：評価試験）
始めに、印刷対象物である非通気性基材として１６０ｍｍ角に裁断したＰＥＴフィルム『ルミラー  Ｓ−１００』（東レ株式会社製、厚さ１００μｍ）を吸着ステージに直接載せ、真空吸着装置の圧力ゲージが−３０ｋＰａになるように吸着して、基準となる圧力（以下、基準圧力）を測定した。次いで、非通気性基材を一度取り外し、実施例１に係る通気性シート２３を吸着ステージ１５上に全ての吸引口を覆うように載置し、支持層２３ｂの周囲を固定用テープ２１で貼着、封止した。この際、固定用テープ２１の貼着位置は、非通気性基材２５上であって、かつ、不織布層２３ａとは１〜２ｍｍ離間した位置に封止作業を行った。続いて、吸着ステージ１５に貼着封止した通気性シート２３上に非通気性基材を載せて真空吸着装置を作動させ、非通気性基材を吸着固定した。この際の到達圧力を測定したところ、評価環境に対する吸引力の漏洩がないことを示す、上述の基準圧力相当の−３０ｋＰａを示した。また、貼着封止作業の説明からも明らかなように、吸着ステージに貼付した固定用テープ部分を再貼付可能な状態で作業を行うことができる。さらに、当該テープが不織布層２３aとは離間した位置に貼着されているため、通気性シートを吸着ステージから取り外した後に、通気性シートに貼着された当該テープを利用して再び吸着ステージに載置使用しても、印刷作業が再開実施できることを確認した。
【００２８】
（実施例２）
次に、重畳部の幅ｄが２ｍｍとなるように不織布層２３ａを設けたことを除き、実施例１と同一の手順で評価サンプルの作製、並びに、評価を実施した。その結果、実施例１と同様に、良好な吸着状態を実現でき、しかも、再度の印刷作業再開にも支障は来たさなかった。
【００２９】
（比較例１）
上述した支持層に目止めを施さず、非通気性貼着部２５を備えていないこと以外は実施例１と同じ構成で通気性シートを作製し、上述の実施例と同様に評価を行った。その結果、非通気性基材の吸着固定時の到達圧力は−１５ｋＰａであり、基準圧力の２分の１に過ぎなかった。この比較例１に係る通気性シートを用いて、非通気性基材への印刷を実施したが、本来は印刷完了後に被印刷物である非通気性基材とメッシュスクリーンとが分離すべきところ、非通気性基材と通気性シートとの吸着固定不足によって、非通気性基材とメッシュスクリーンとが密着し、正常な印刷を完了することができなかった。この異常は、不織布層と、これを積層していない支持層領域との境界近傍で、吸着ステージの主面方向内での漏れを生じ、吸着力の散逸が生じたためと推定される。
【００３０】
（比較例２）
次いで、上述した不織布層と支持層とを１７０ｍｍ角としたことを除いては、比較例１と同一の評価サンプルを調製し、比較例２とした。この評価サンプルを評価した結果、基準圧力には到達し、非通気性基材への印刷には支障を来たさなかった。しかしながら、固定用テープが不織布層の表面に貼着せざるを得ないため、印刷作業の再開を目的とした通気性シートの吸着ステージからの除去作業に際し、不織布層と支持層との剥離による通気性シートの破損を生じた。
【００３１】
これら、一連の評価サンプルについて、その評価結果を表１にまとめて示す。同表中、
「通気性シートの剥離」として、通気性シートにおける不織布層と支持層との剥離の有無を確認した結果は下記のように表記した。
「○」：固定用テープ剥離時の剥離なし
「×」：固定用テープ剥離時の剥離あり
また、正常な印刷工程の完了である非通気性基材とメッシュスクリーンとの分離について、「非通気性基材の分離」として、正常な場合を「○」、分離できない異常な場合を「×」で表記してある。
【００３２】
【表１】
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【符号の説明】
【００３３】
１１，２３：通気性シート、１１ａ，２３ａ：不織布層、１１ｂ，２３ｂ：支持層、
１３：非通気性基材、１５：吸着ステージ、１７：吸引口、
１９：インク付与部材、２１：固定用テープ、２５：非通気性貼着部、２７：重畳部、
ａ：支持層２３ｂの一辺の長さ、ｂ：不織布層２３ａの一辺の長さ、
ｃ：非通気性貼着部の幅、d：重畳部の幅。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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