【事件の表示】
　特許第３２６２３４８号「撮像装置及び撮像方法」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３２６２３４８号の請求項１、２に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３２６２３４８号の請求項１、２に係る発明についての出願は、平成３年８月２１日に出願されたものであって、平成１３年１２月２１日にその発明について特許権の設定登録がされ、その後、その特許について、異議申立人有限会社オフィスアテナにより特許異議の申立がなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１５年１月２７日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
（１） 訂正の内容
Ａ．訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１を
「【請求項１】被写体輝度に応じて少なくともシャッタスピードおよびＡＧＣゲインを変化させて露出制御を行う撮像装置において、
　測光手段と、
　
シャッタスピードを所定の一定値に維持する露出制御プログラムであって、
予め所定の一定値に維持していた
遅くするように
　前記記憶手段に格納された複数の露出制御プログラムのうち選択された露出制御プログラムにしたがって露出制御を行う露出制御手段とを有することを特徴とする撮像装置。」と訂正するものである（下線部が訂正箇所）。
Ｂ． 訂正事項ｂ
　明細書の段落【００１０】を
「［問題を解決するための手段］
　本発明は上述した目的を達成するために、被写体輝度に応じて少なくともシャッタスピードおよびＡＧＣゲインを変化させて露出制御を行う撮像装置において、測光手段と、
シャッタスピードを所定の一定値に維持する露出制御プログラムであって、
予め所定の一定値に維持していた
遅くするように
　
（２） 訂正の目的の適否、新規事項の有無及び特許請求の範囲の実質的拡張・変更の存否
　上記訂正事項ａは、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当し、上記訂正事項ｂは、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当し、いずれも、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　
（３） むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立ての概要
　異議申立人有限会社オフィスアテナは、甲第１号証（実願昭５８−１４３８３９号（実開昭６０−５０５６８号）のマイクロフィルム）、甲第２号証（特開昭６２−２０３１３９号公報）、甲第３号証（特開昭６３−２１５２７１号公報）を提出し、本件請求項１、２に係る発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであり、本件請求項１、２に係る発明の特許は取り消されるべきものである旨主張している。
　
４．特許異議の申立てについての判断
（１）本件発明
　上記のとおり、平成１５年１月２７日付の訂正請求は認容されるので、本件の請求項１、２に係る発明は、訂正明細書の特許請求の範囲に記載された請求項１、２に記載の次のとおりのものと認める。
「【請求項１】被写体輝度に応じて少なくともシャッタスピードおよびＡＧＣゲインを変化させて露出制御を行う撮像装置において、
　測光手段と、
　シャッタスピードを所定の一定値に維持する露出制御プログラムであって、前記測光手段によって得られる被写体輝度が所定の輝度レベルより低い場合には、ＡＧＣゲインを変化させずに予め所定の一定値に維持していたシャッタスピードを遅くするように変化させて露出制御を行う露出制御プログラムを含む複数の露出制御プログラムを格納する記憶手段と、
　前記記憶手段に格納された複数の露出制御プログラムのうち選択された露出制御プログラムにしたがって露出制御を行う露出制御手段とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】請求項１において、前記記憶手段によって記憶される複数の露出制御プログラムのうち少なくとも１つは絞りを変化させることを特徴とする撮像装置。」
　
（２）引用刊行物
（ａ）当審が平成１４年１１月１５日付けで通知した取消理由において引用した刊行物１（実願昭５８−１４３８３９号（実開昭６０−５０５６８号）のマイクロフィルム、申立人有限会社オフィスアテナが提出した甲第１号証）には、電子スチルカメラに関し、次の事項が記載されている。
ア）「絞り量が最大開放状態になった後でも、シャッター速度を極力遅くせずに被写体輝度の低下に対応させられるようにして、広いレンジのプログラム露出制御が行える電子スチルカメラを提供することを目的とし、電子スチルカメラは、撮像装置と記録装置との間に回路ゲイン制御器が介在され、撮像装置から出力される電気信号を増幅器で増幅し、その電気信号のゲイン値を変更して、プロセス回路を経てから変調回路により変調した後に磁気ディスクにヘッドで記録するように構成されていること」（３頁２０行ないし４頁５行、６頁６ないし１２行）
イ）「第１センサーによる検出被写体輝度に応じ、絞りの絞り量及びシャッターの速度の組合せを選択して露出制御を行い、撮像素子に鮮明な画像を結像するように構成されていること、絞りが最大開放状態になった後においては、第１センサーによる検出被写体輝度に応じ、光学式を満足するように各被写体輝度に対するシャッターの速度と記録装置に入力される電気信号のゲイン値の組合せを自動的に選択するように構成されていること、絞り値が、調節限界である最大開放状態になるまでは被写体輝度の変化に対し、ゲイン値が一定の状態で、絞りの絞り量及びシャッターの速度夫々が光学式を満足するように調整され、そして、絞り値が最大開放状態になった後においては、被写体輝度の変化に対し、光学式を満足するように、被写体輝度が低下する程ゲイン値が高くなるように回路ゲイン制御器を作動させるとともにシャッターの速度を遅くすること」（７頁３行ないし９頁１２行）
ウ）「シャッターの速度を第４図に一点鎖線で示すように、絞りの絞り量が最大開放状態になるまでと同じ変化率で変化させ、かつ、ゲイン値を、第４図に二点鎖線で示すように、所定の被写体輝度まで高め、それより被写体輝度が低くなっても一定値を維持させるように構成するものでもよいこと」（１０頁９ないし１５行）
（ｂ）同取消理由で引用した刊行物２（特開昭６２−２０３１３９号公報、申立人有限会社オフィスアテナが提出した甲第２号証）には、図面とともに次の事項が記載されている。
エ）「被写体の輝度を測光し、この測光値に基づいてシャッター速度と絞り値とを最適露出が得られるように自動的に決定するプログラムＡＥ機能を有するカメラにおいて、シャッター速度と絞り値とを決定するための自動露出プログラムを複数個備え、使用者が所望のプログラムを適宜選択できるようにすること」（１頁右下欄２ないし９行）
オ）「露出制御プログラムとして、ノーマルプログラム、比較的絞り込んだ露出となっているマクロプログラム、絞りを開き気味にしたポートレートプログラム、高速シャッターを優先したスポーツプログラムがあり、これらの露出制御プログラムが選択可能となっていること」（３頁左上欄１７行ないし右上欄８行及び第１０図）
（ｃ）同取消理由で引用した刊行物３（特開昭６３−２１５２７１号公報、申立人有限会社オフィスアテナが提出した甲第３号証）には、図面とともに次の事項が記載されている。
カ）「被写体像を結像する光学手段と、露出条件を設定する露出設定手段と、該露出設定手段によって設定された露出条件で露出演算をする露出演算手段と、前記光学手段によって結像された被写体像に対応する映像信号を出力する固体撮像素子と、該固体撮像素子からの映像信号を記録する記録手段とを備えた電子スチルカメラにおいて、前記固体撮像素子からの映像信号のゲインを前記露出演算手段の出力により制御可能のゲイン可変手段を設けたこと、前記ゲイン可変手段は具体的には、ゲインコントロール電圧によりＡＧＣアンプのゲインを可変とすること」（特許請求の範囲、第５頁）
　
（３）判断
（訂正請求項１に係る発明）
　訂正明細書の請求項１に係る発明（以下「請求項１発明」という。）と刊行物１ないし３に記載された発明とを対比すると、
刊行物１ないし３に記載された発明は、請求項１発明における、次にあげる主要な事項を備えておらず、また、当該事項を示唆する記載もされていない。
「シャッタスピードを所定の一定値に維持する露出制御プログラムであって、被写体輝度が所定の輝度レベルより低い場合には、ＡＧＣゲインを変化させずに予め所定の一定値に維持していたシャッタスピードを遅くするように変化させて露出制御を行う露出制御プログラム」
　すなわち、刊行物１は、電子スチルカメラの露出制御において、絞り量が最大開放状態になった後でも、シャッター速度を極力遅くせずに被写体輝度の低下に対応させられるようにして、広いレンジのプログラム露出制御が行えるようにするため、絞り値が、調節限界である最大開放状態になるまでは被写体輝度の変化に対し、ゲイン値が一定の状態で、絞りの絞り量及びシャッターの速度夫々が調整され、そして、絞り値が最大開放状態になった後は、シャッターの速度を絞りの絞り量が最大開放状態になるまでと同じ変化率で変化させ、かつ、ゲイン値を、所定の被写体輝度まで高め、それより被写体輝度が低くなっても一定値を維持させるようにすることを開示するに止まる。
　また、刊行物２は、プログラムＡＥ機能を有するカメラにおいて、シャッター速度と絞り値とを決定するための自動露出プログラムを複数個（ノーマルプログラム、比較的絞り込んだ露出となっているマクロプログラム、絞りを開き気味にしたポートレートプログラム、高速シャッターを優先したスポーツプログラム）備え、使用者が所望のプログラムを適宜選択できるようにすることを開示するに止まり、刊行物３は、電子スチルカメラにおいて、ＡＧＣアンプのゲインを変化させて露出を制御することを開示するに止まる。
　そして、請求項１発明は、上記主要な事項により、明細書に記載された「動きの速い被写体に対してブレを抑え、画面を鮮明に撮影できる」（本件特許明細書の第６２段落）という作用効果を奏するものであり、この点は前記各刊行物に記載のものからは期待することができない格別のものと認められる。
　したがって、請求項１発明は、刊行物１ないし３に記載された発明から容易に発明をすることができたものとすることはできない。
（訂正請求項２に係る発明）
　訂正明細書の請求項２に係る発明（以下「請求項２発明」という。）は、請求項１発明を引用してさらに限定したものであるから、請求項２発明は、請求項１発明と同じ理由により、刊行物１ないし３に記載された発明から容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
（４） むすび
　以上のとおりであるから、特許異議申し立ての理由及び証拠によっては、本件請求項１、２に係る発明の特許を取り消すことができない。
　また、他に本件請求項１、２に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。　　　
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年５月３０日（２００３．５．３０）
【訂正の要旨】
▲１▼訂正事項ａ
　特許請求の範囲の請求項１の記載を以下のとおり訂正する。
　［請求項１］　被写体輝度に応じて少なくともシャッタスピードおよびＡＧＣゲインを変化させて露出制御を行う撮像装置において、
　測光手段と、
　
シャッタスピードを所定の一定値に維持する露出制御プログラムであって、
予め所定の一定値に維持していた
遅くするように
　前記記憶手段に格納された複数の露出制御プログラムのうち選択された露出制御プログラムにしたがって露出制御を行う露出制御手段とを有することを特徴とする撮像装置。」
▲２▼訂正事項ｂ
　訂正前明細書パラグラフ００１０を以下のとおり訂正する。
　［００１０］
　［課題を解決するための手段］
　本発明は上述した目的を達成するために、被写体輝度に応じて少なくともシャッタスピードおよびＡＧＣゲインを変化させて露出制御を行う撮像装置において、測光手段と、
シャッタスピードを所定の一定値に維持する露出制御プログラムであって、
予め所定の一定値に維持していた
遅くするように
（５４）【発明の名称】
撮像装置及び撮像方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　被写体輝度に応じて少なくともシャッタスピードおよびＡＧＣゲインを変化させて露出制御を行う撮像装置において、
　測光手段と、
　
シャッタスピードを所定の一定値に維持する露出制御プログラムであって、
予め所定の一定値に維持していた
遅くするように
　前記記憶手段に格納された複数の露出制御プログラムのうち選択された露出制御プログラムにしたがって露出制御を行う露出制御手段とを有することを特徴とする撮像装置。
　【請求項２】　請求項１において、前記記憶手段によって記憶される複数の露出制御プログラムのうち少なくとも１つは絞りを変化させることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明はビデオカメラ等の撮像装置に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　近年、ビデオカメラを初めとする映像機器の進歩は目覚ましく、各種機能の自動化、操作性の改善がはかられ、たとえばズームレンズの装備、自動焦点制御、自動露出制御等の自動化は必須となつており、たとえば自動露出制御について見れば、撮影画像の品位を決定する需要な要素であり、あらゆる撮影環境においても、常に安定で良好な自動露出制御が可能でなければならず、自動露出制御機能の重要性はきわめて高い。
　【０００３】
　図１１は一般的なビデオカメラの露出制御系の基本構成を示すブロツク図で、１０１は撮影レンズ光学系、１０２は入射光量を調節するアイリス、１０３は撮影レンズ光学系によりその撮像面に結像され且つアイリスによって光量を調節された画像を光電変換して撮像信号に変換するＣＣＤ等の撮像素子、１０４は撮像素子より出力された撮像信号に所定の信号処理を施して規格化された映像信号に変換するカメラ信号処理回路、１０５は映像信号出力端子、１０６はアイリス１０２を駆動して開口量を可変するモータ、１０７はモータ１０６を駆動制御する絞り駆動回路、１０８は撮像素子１０３の蓄積、読み出し、リセツトタイミングを制御するとともに、蓄積時間（露光時間）を可変制御して所望のシャッタスピードを設定するＣＣＤ駆動回路、１０９はカメラ信号処理回路より出力された輝度信号のレベルに基づいて、露光状態を評価し、絞り駆動回路１０７、ＣＣＤ駆動回路１０８を制御して露光を最適に制御する自動露出制御回路（ＡＥ回路）、１１０はキー操作の入力を受け付けるスイツチパネルである。
　【０００４】
　ＡＥ回路１０９による露光制御について説明すると、カメラ信号処理回路１０４より出力された輝度信号を積分してそのレベルが所定の範囲内に入るように絞り駆動回路１０７を制御し、アイリスモータへと出力する駆動電流を制御してアイリスの開口量を可変するアイリス制御用の閉ループが構成されるとともに、スイツチパネル１１０のキー操作に応じて、ＣＣＤ駆動回路１０８を制御してその駆動パルスを切り換え、撮像素子１０３の蓄積時間を可変することにより露光時間すなわちシャッタスピードを制御し、適正露光状態を得るような制御系を備えている。
　【０００５】
　またこの蓄積時間制御はいわゆる電子シャッタと称されるものであり、たとえばＮＴＳＣの場合通常の毎画面１／６０秒の露光時間の他に、１／１００から１／１００００秒程度のものまで複数段階の光蓄積時間の選択が可能である。
　【０００６】
　このように構成されたシステムにおいて、高速電子シャッタを使用すると、任意に選択した各々の設定露光時間すなわちシャッタスピードごとに、これを基準として撮像光学系の絞り機構（アイリス）を制御する自動露光制御モードが存在することになるため、いわゆるシャッタ優先モードとなる。図１２はシャッタ優先モードを示し、横軸のシャッタスピードを選択し、そのシャッタスピードを固定して縦軸の絞り値を可変するものである。
　【０００７】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら、上述したビデオカメラ装置のように、撮像信号の輝度レベルによるアイリス制御、シャッタ優先モードでは、様々な撮影環境、撮影状況において常に適切な露出制御を実現することはできず、適切な露出制御ができない場合がしばしば生じていた。
　【０００８】
　特に銀塩カメラのように一瞬の静止画撮影を行なうカメラにおいては、撮影の瞬間の露出制御が適切に行なわれればよいが、ビデオカメラのように、動画を長時間にわたって撮影するような場合においては、撮影中にも刻々と変化する撮影状況、撮影環境に対して自然に追従し、常に安定で且つ最適な露出制御が行なわれなければならず、これらの条件を満たすビデオカメラの露出制御装置の実現が強く望まれている。
　【０００９】
　本発明の目的は、これらの条件をすべて満たし、撮影環境、撮影状況によらず常に最適露出制御の可能なビデオカメラの自動露出制御装置を提供することにある。
　【００１０】
　【問題点を解決するための手段】
　本発明は上述した目的を達成するために、被写体輝度に応じて少なくともシャッタスピードおよびＡＧＣゲインを変化させて露出制御を行う撮像装置において、測光手段と、
シャッタスピードを所定の一定値に維持する露出制御プログラムであって、
予め所定の一定値に維持していた
遅くするように
　【００１１】
　【作用】
　これによって、複数の制御パラメータを設定し、撮影条件に合わせて各パラメータの制御を行なうことができ、撮影状況、撮影環境に応じて常に最適な撮影を行なうことが可能となる。
　【００１２】
　【実施例】
　以下本発明における撮像装置を各図を参照しながら、その実施例について説明する。
　【００１３】
　図１は本発明の撮像装置をビデオカメラに適用した一実施例の構成を示すブロック図で、同図において、１は撮影レンズ光学系、２は入射光量を調節するアイリス、３は撮影レンズ光学系によりその撮像面に結像され且つアイリスによって光量を調節された画像を光電変換して撮像信号に変換するＣＣＤ等の撮像素子、４は撮像素子の蓄積電荷のノイズを低減する２重相関サンプリング回路（ＣＤＳ）、５は撮像信号のゲインを自動調節するＡＧＣ回路、６はＡＧＣ回路５より出力された撮像信号に所定の信号処理を施して規格化された映像信号に変換するカメラ信号処理回路、７はカメラ信号処理回路より出力された映像信号を、ビデオテープレコーダ等に記録するのに適した信号に変換する画像信号処理回路、８は磁気テープを記録媒体として用いるビデオテープレコーダである。
　【００１４】
　一方、９は撮像画面上を複数画面に分割し、任意の領域に相当する画像信号を抽出すべくＡＧＣ回路５より出力された信号にゲートをかけるゲート回路、１０はゲート回路９によって選択された撮像画面内の指定領域内に相当する撮像信号を積分してその平均光量を求める積分器、１１は積分器より出力された信号を後述するシステムコントロール回路によって処理可能なデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。このゲート回路９による領域指定動作と積分器１０の積分動作は撮影モードに応じた測光領域の指定および重み付け設定に関するものであり、その選択特性については、後述のシステムコントロール回路１３より出力されるゲートパルスと、積分リセツトパルスの制御によって任意に設定することができる。その詳しい処理については後述する。
　【００１５】
　１２は撮像素子３の蓄積動作、読み出し動作、リセツト動作等を制御するＣＣＤ駆動回路、１３はアイリス２を駆動するアイリスモータ、１４はアイリスモータを駆動するアイリス駆動回路、１５は後述のシステムコントロール回路より出力されたデジタルのアイリス制御信号をアナログ信号に変換するＤ／Ａ変換器、１６はアイリスの開口量すなわち絞り値を検出するホール素子等で構成されたアイリスエンコーダ、１７はアイリスエンコーダ１６の出力を増幅するアンプ、１８はアンプ１７によって所定レベルに増幅されたアイリスエンコーダの出力を後述のシステムコントロール回路によって処理可能なデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器である。
　【００１６】
　１９ａ，１９ｂは露出制御用の各種データを記憶したデータ参照テーブル（ＬＵＴ：Ｌｏｏｋ　ｕｐ　ｔａｂｌｅ）で、撮影状況に応じて複数の設定が行なわれるよう、本実施例では２つのテーブルを備えている。具体的には、複数の撮影モードそれぞれに応じた、アイリス，シャッタスピード，ゲイン等の露出制御用のパラメータの制御特性の情報が格納されており、設定された撮影モードに応じて必要なデータが読み出されるようになっている。
　【００１７】
　２０は各種操作を行なうための複数の操作キーからなる操作部、２１はシステムコントロール回路より出力されたデジタルのゲイン制御信号をアナログ制御信号に変換してＡＧＣ回路へと供給するＤ／Ａ変換器、２２，２３はそれぞれ撮影状況に応じてカメラ信号処理、画像信号処理における各種特性を変化または修正すべくシステムコントロール回路より出力されたデジタルの制御信号をアナログ制御信号に変換して、カメラ信号処理回路６、画像処理回路７へと供給するＤ／Ａ変換器である。
　【００１８】
　２５は本実施例におけるビデオカメラシステム全体を総合的に制御する、マイクロコンピュータによって構成されたシステムコントロール回路である。
　【００１９】
　システムコントロール回路２５は、操作部２０によって操作された撮影モードに応じてカメラ信号処理回路６、画像信号処理回路７の特性を制御する制御信号をＤ／Ａ変換器２２，２３を介して出力するとともに、撮影モードに応じて、ゲート回路９に供給するゲートパルスを制御し、撮像画面上における光量検出を行なう測光領域の設定を行なう。また積分器１０に供給する積分リセツトパルスを制御して積分動作の選択特性を制御する。
　【００２０】
　たとえば、図２は撮像画面に測光領域を設定した一例を示すものであり、同図は、撮像画面内の中央部分に測光領域を設定し、この領域内の信号を重点的に露出制御演算に用いる『中央部分重点測光』の領域設定状態を示すものである。
　【００２１】
　これは主要被写体が画面のほぼ中央に位置する確立が高いという経験則に基づいたもので、露出演算の際、実線で示した中央領域の内側の信号に外側の信号よりも大きな演算係数を割り振って中央部の重み付けを大きくした露出制御を行なうようにするものである。
　【００２２】
　そしてゲート回路９を介して取り込まれた測光領域内における撮像信号の撮影モードに応じた積分値を取り込み、ＬＵＴ１９のデータを参照しながらその撮影状況に応じたアイリス制御信号を演算し、Ｄ／Ａ変換器１５を介してアイリス駆動回路１４へと供給するとともに、ＡＧＣ回路５へとＤ／Ａ変換器２１を介してゲイン制御信号を供給し、撮影モード、撮影状況に応じてＡＧＣ回路５のゲインを可変する制御を行ない、さらにＣＣＤ駆動回路１２へも制御信号を供給し、撮影モード、撮影状況に応じて、撮像素子の蓄積時間（電子シヤツタ）、読み出しタイミング、リセツトタイミング等の制御を行なう。
　【００２３】
　またこれらの各種制御は、撮影モードによってアイリスエンコーダ１６の出力を参照しながら行なわれ、各種の制御パラメータを算出、設定され、上述の各制御を選択的に、または同時に、または適宜組み合わせて実行される。
　【００２４】
　このようにシステムコントロール回路２５は、上述したような、積分値によるアイリス制御、ゲイン制御、撮像素子の駆動制御（たとえば蓄積時間制御による電子シャッタ）等を撮影モード撮影状況、アイリスの駆動状態に基づいて同時にあるいは適宜組み合わせて動作させることにより、あらゆる撮影状況に対して最適露出制御を行なうものである。
　【００２５】
　本発明における撮像装置は以上のような構成となつており、以下その具体的な動作について順を追って説明する。
　【００２６】
　まず本発明装置において露出制御に用いられる各種制御パラメータについて説明する。
（１）アイリス開口量（パラメータＰ１）
　システムコントロール回路より出力されたアイリス制御信号は、Ｄ／Ａ変換器１５によってアナログ信号に変換された後、アイリス駆動回路１４へと供給されて電流増幅され、アイリスモータ１３へと供給されてこれを駆動する。アイリスモータ１３はこれによってアイリス２の絞り状態を制御する。
　【００２７】
　Ａ／Ｄ変換器１１より供給される積分器１０の積分値が、その撮影モードに対応するＬＵＴ１９ａまたは１９ｂにて規定されている制御値よりも大であれば、露出オーバーであるため、アイリス駆動回路１４を制御してアイリスモータ１３をアイリス２を絞り込む方向に駆動し、入射光量を減少させて結果的に積分器１０の出力レベルを減少させる。
　【００２８】
　逆にＬＵＴ１９にて規定された制御値よりもＡ／Ｄ変換器１１より供給される積分値が小さい場合は、上述とは逆にアイリスモータ１３を反対方向に駆動し、アイリス２を開いて入射光量を増大させ結果的に積分値を増大させるように制御される。
（２）シャッタスピード（パラメータ２）（図３を参照）
　撮像素子の蓄積時間設定信号Ｄｔがシステムコントロール回路２５よりデジタル信号の形態で出力され、これを受けてＣＣＤ駆動回路１２はＣＣＤの各種タイミングを決定するパルスを発生し、蓄積時間を制御する。
　【００２９】
　この蓄積時間の設定方法及び設定範囲は撮像素子であるＣＣＤの構造により大きく異なるので、本実施例ではＨブランキング期間にＯＦＤ（オーバーフロードレイン）に不要電荷を捨てる構造を持つＣＣＤを例にして説明する。
　【００３０】
　図３（ａ）はこのＣＣＤの動作を説明するためのものであり、設定可能な範囲は、高速側はＨブランキング内であれば撮像光量やスミヤ等の画質面で許される範囲で設定できる。実質的には１／１００００秒程度である。低速側はＮＴＳＣの場合は１／６０秒までＨブランキング周期（約６３．５μ秒）のステツプで設定可能である。
　【００３１】
　そして具体的な時間制御の方法としてＤｔをシステムコントロール回路２５が出力することにより、以下の演算によりシャッタスピードＴが決定される。
　　▲１▼．ＴＮＴＳＣ≒（２６２．５−Ｄｔ）＊６３．５μｓｅｃ
　　▲２▼．ＴＰＡＬ≒（３１２．５−Ｄｔ）＊６４．０μｓｅｃ
　このようにして指示を受けたＣＣＤ駆動回路１２は、電子シャッタ動作を実現するためにＶｓｕｂ（垂直サブストレート印加電圧）に更にΔＶｓｕｂを加算して光電変換による電荷蓄積部分の電位分布を変化させ、不要電荷を基板方向に捨てる。このようにして任意のシャッタスピードを設定することができる。図３（ｂ）はこの動作を示すものである。
　【００３２】
　そしてシステムコントロール回路２５は、現在のシャッタスピードがＡ／Ｄ変換器１１からの積分値に対応してＬＵＴ１９に規定されている所定値よりも速ければシャッタスピードを遅くすべく前記Ｄｔを現在の値より小さい値に変更し、逆にＬＵＴ１９に規定されている値よりも遅ければシャッタスピードを速くすべく前記のＤｔを現在の値よりも大きな値に変更する。
（３）ゲイン（パラメータＰ３）
　Ｄ／Ａ変換器２１からは映像信号の増幅率を決定するゲイン設定信号を出力し、ＡＧＣ回路５へと供給する。
　【００３３】
　ＡＧＣゲインの設定はＡＧＣＣアンプがＣＤＳ４の出力信号が次段のカメラ信号処理回路６にて適正な信号処理が施されるように設けられているもので、従来はアイリスによるＡＥループの構成要素の一部として取り扱われており、これだけを任意に制御し得る対象とされているものではなかつた。
　【００３４】
　近年ＣＣＤのＳ／Ｎが向上し、ＡＧＣのゲインを大きくとって増幅率を増大しても、撮像系のノイズが余り目立たなくなり、制御パラメータとしての設定可能範囲が拡大した。
　【００３５】
　ゲインは撮像系の中では、制御レスポンスの速いパラメータであるので、素早い反応が要求される場面でのＡＥ制御に適したパラメータである。
　【００３６】
　現在のＡＧＣゲインがＡ／Ｄ変換器１１からの積分値に対応してＬＵＴ１９に規定されている制御値よりも大きければ、システムコントロール回路２５は、ＡＧＣゲインを小さくすべくゲイン設定値を更新する。
　【００３７】
　逆に現在のＡＧＣゲインがＡ／Ｄ変換器２５からの積分値に対応してＬＵＴ２５にて規定されている制御値よりも小さければＡＧＣのゲインを大きくすべくゲイン設定を更新する。
　【００３８】
　本発明によれば、以上３つのパラメータを用い、撮影状況、撮影モードに応じて、撮像系の適正な露光状態を維持することを可能としたものであり、以下上述の各パラメータを用いた露出制御について説明するが、まず各露出制御モードに応じて変化する撮像画面上における測光領域の設定について説明する。
　【００３９】
　ビデオカメラで撮影する被写体は、場所、環境、そのときの撮影状況に応じて様々に変化する。
　【００４０】
　したがって、これらの撮影状況において常に最適な自動露出制御を行なうためには、撮像画面内における測光領域の設定位置及びその測光領域の重み付け制御も適宜変更してその状況に適した制御を行なう必要がある。
　【００４１】
　そこで、設定した代表的な場面に応じた光線状況を考慮して、画面内の輝度分布を想定し、露光量決定に効果的な情報を提供してくれる画面内の領域にＡＥ（自動露出制御）演算係数を大きく割り付け、重み付けを大きくするようにした測光領域を設定するような自動撮影モードが必要となる。
　【００４２】
　本実施例によれば、図４に示すように、撮像画面を縦４分割、横６分割し、全画面を２４の小領域に分割した例を示す（図において、説明の便宜上、各領域には１〜２４の番号を付してある）。
　【００４３】
　これらの分割動作は、システムコントロール回路２５によって制御されるものであり、システムコントロール回路２５より出力されるゲートパルスによってゲート回路９を開閉制御して、ＡＧＣ回路５の出力信号を各領域１〜２４ごとに抽出し、各領域ごとに積分器１０で独立した値として積分処理され、その結果はＡ／Ｄ変換器１１によってデジタル信号に変換された後システムコントロール回路２５内に取り込まれる。システムコントロール回路２５内では、これらの各領域における積分値に対して前記したその撮影モードに応じてあらかじめ設定されている重み付け係数を付与した処理を行なう。なおこれらの処理は２４分割に対応した時分割処理で行なうことが可能である。
　【００４４】
　図５，図６は重み付け係数処理を行なった撮像画面の例を示すものである。
　【００４５】
　図５は、前述の『中央部分重点測光』を本発明における２４分割ＡＥ方式で実現したものであり、画面中央に相当する領域８〜１１、１４〜１７における重み付け演算係数を１．０とし、その周囲の領域の重み付け演算係数を０．５と設定し、中央部に重点を置いたＡＥ制御となる。具体的には、これらの重み付けされた各領域の積分値を加算した値に基づいてアイリス、シャッタスピード、ゲインを制御すれば、これらの制御に上述の重み付けを反映させることができる。
　【００４６】
　図６は『風景撮影』等に適した測光領域の例である。一般に風景撮影を行なう場合に地面と空を両方同時に画面に写し込むことが多い。また空の部分は地面の部分比較して、若干の曇天であっても非常に高輝度であることが多い。このため従来の測光領域を考慮しないＡＥ制御を用いて撮影すると、地面部分あるいは空を背景とした人物等が光量不足で黒くつぶれてしまうことが多かった。
　【００４７】
　これらの不都合を解消するため、空に相当する画面最上部の領域１〜６の重み付け係数を０．０にして実質的に無視し、画面中央部の上方の係数を０．５にし、画面の下半分の係数を１．０にそれぞれ設定する。このように演算係数を割り振ることにより、地面に相当する画面の下方部分に重きを置いたＡＥ演算処理を行なうことができる。
　【００４８】
　上記２例以外にも、撮影状況に応じた撮影モードを設定し、測光領域設定及び後述する撮影状況に応じた撮影プログラムを適宜選択できるようにしておけば、種々のＡＥ特性の設定が可能である。
　【００４９】
　次に前述の３つのパラメータを用いて撮影状況に応じた実際のＡＥ制御について説明する。前述した通り、様々な撮影状況に適応した撮影を行なうためには、従来のアイリス制御だけでは対応しきれないため、本発明では更に多くのパラメータを用意し、これらを最適制御可能とした。
　【００５０】
　すなわち本発明では、幾つかの代表的な撮影状況を想定してそれぞれをその状況に最適な条件にて自動調整しながら撮影が可能となるような『プログラム・モード』と称する撮影制御方式を発明した。
　【００５１】
　そしてこれらのプログラム・モードは、操作部２０のキー操作によって任意に選択設定可能である。
　【００５２】
　ビデオ撮影の様々な場所、様々な状況下において、常に良好な撮影を行なうためには、撮影状況に応じて代表的な場面を設定し、場面において最適化をはかるためには複数の自動撮影（露出制御）モードを備える必要がある。
　【００５３】
　この問題を解決するため、複数のパラメータ制御のための制御関数を格納したルツクアツプテーブル（ＬＵＴ）を少なくとも２つ以上設定し、図１に示すようにＬＵＴ１９ａ，ＬＵＴ１９ｂの２枚のテーブル（実際は後述するプログラム撮影モードごとに設けられており、数は適宜増減される）がＲＯＭ等のメモリによって準備されており、システムコントロール回路２５から選択的に読み取り可能に構成されており、この選択は、操作部２０のキー操作によって行なわれる。
　【００５４】
　このＬＵＴ１９ａ，ＬＵＴ１９ｂから読み取ったデータにより制御される各パラメータの制御特性の例を図７，図８に示す。
　【００５５】
　図７は、パラメータ（２）のシャッタスピードを可能なかぎり１／１００秒に設定できるようにし、入力パラメータの輝度情報の変化に対しては、パラメータ（１）のアイリスあるいはパラメータ（３）のＡＧＣゲインを可変することによって適正露出制御を行なうようにしたプログラム制御の動作を示すプログラム線図であり、これはたとえばＬＵＴ１９ａ内に格納されている。
　【００５６】
　このプログラムモードは、電源周波数が５０Ｈｚの地域でＮＴＳＣ方式のビデオカメラを使用したときに発生する蛍光灯のフリツカを抑制するためのものであり、いわば『室内撮影モード』と称することができる。
　【００５７】
　同図において横軸は入力パラメータとしての被写体照度、縦軸は各パラメータの設定値である。同図から明らかなように、各パラメータの設定範囲は、入力パラメータすなわち被写体照度に応じてＡ，Ｂ，Ｃ３つのエリアに分割されており、各エリアの中で３つのパラメータを組み合わせることにより、露出制御を行なうようになっている。
　【００５８】
　すなわちエリアＡを見ると、シャッタスピード（Ｐ２）は１／１００秒に固定され、且つゲイン（Ｐ３）も固定されており、アイリス（Ｐ１）を明るさに応じて制御することにより露出制御が行なわれる。このエリアＡで大抵の被写体に適応することが可能である。
　【００５９】
　一方エリアＢでは照度が低くなり、アイリスが開放になってしまった状況を示しており、アイリスは図に示すように開放値で一定となっている。したがってシャッタスピードを１／６０秒まで変化させることによって、露出制御が行なわれる。すなわちＮＴＳＣ方式では本来１／６０秒周期で蓄積、読み出しを行なっているため、１／６０秒は本来の動作タイミングを示す。
　【００６０】
　またさらに照度が低下すると、エリア３に示すように、アイリス，シャッタが限界に達しているので、ゲイン（Ｐ３）を上げることにより、露出制御を行なっている。
　【００６１】
　このように、被写体照度を示す入力パラメータの変化に応じて、制御パラメータＰ１〜Ｐ３を変化させることにより、その撮影状況に応じた最適露出制御を行なうことができるものである。
　【００６２】
　また図８は、別のプログラムモードを示すもので、たとえばＬＵＴ１９ｂ内に格納されているプログラム線図で、シャッタスピード（Ｐ２）をできるだけ１／５００秒という高速シャッタに設定し、動きの速い被写体に対してブレを抑え、画面を鮮明に撮影できるように用意されたプログラムモードであり、本発明においては『スポーツ撮影モード』と称することにする。
　【００６３】
　同図から明らかなように、エリアＡ，エリアＢにおいてシャッタスピードを可能な限り１／５００秒に維持し、被写体照度の変化に対してはアイリス（Ｐ１）とゲイン（Ｐ３）によって露出制御を行ない、被写体照度が低下してシャッタスピードが維持できなくなつたエリアＣで初めて１／６０秒まで徐々に変化させるように動作する。
　【００６４】
　また図９は、前述の図６に示す『風景撮影モード』におけるプログラム線図である。実際のプログラム線図は、図７，図８のようになるが、簡単のため、図９では、アイリス，シャッタスピード，ゲインの順に上方より順次作動範囲を示すことにする。
　【００６５】
　すなわち同図において、Ｉはアイリス制御パラメータ（Ｐ１）、Ｓはシャッタスピード制御パラメータ（Ｐ２）、Ｇはゲイン制御パラメータ（Ｐ３）を示しており、図の右方に示すように、アイリス制御パラメータ（Ｐ１）はＣＬＯＳＥとＯＰＥＮの間を動作し、Ｓはシャッタスピード制御パラメータ（Ｐ２）は一定、Ｇはゲイン制御パラメータ（Ｐ３）は、±０ｄＢの増幅率１（入力信号をそのまま出力するのでＴＨＲＯＵＧＨとする）から所定値Ｇ１までの間を変化することを意味している。ただし、各パラメータとも可変領域内では、前述の図７，図８のプログラム線図と同様に、入力パラメータである輝度レベルに応じてその値を変化するものとする。
　【００６６】
　風景撮影モードでは、フリツカ、動きの速い被写体等は存在しない場合が多いため、シャッタスピード（Ｐ２）は標準の１／６０秒に固定され、アイリス（Ｐ１）中心の制御となり、アイリスが開放となつた後、ゲイン（Ｐ３）の制御が行なわれる。
　【００６７】
　すなわち同図に示すように、入力パラメータの被写体輝度の値に応じてパラメータの制御範囲がｙを境に２つのエリアに分割されている。シャッタスピード（Ｐ２）は、入カパラメータの被写体輝度の値に関係なく１／６０秒に固定され、輝度がｙまで低下するまではＡＧＣゲイン（Ｐ３）は±０ｄＢに固定され、アイリス（Ｐ１）のみの制御となる。輝度がｙ以下となってアイリスが開放となった後は、ＡＧＣゲインを変化させて最適露光制御を行なうように制御される。
　【００６８】
　このように、撮影状況に応じて複数のプログラム・モードを用意しておき、これを操作部２０のキー操作で適宜選択することによって、あらゆる撮影状況に対しても最適な露出制御を行なうことができる。
　【００６９】
　なお、操作部２０で撮影プログラムモードを切り換える際、前述したように撮像画面における測光領域の設定も同時に連動して切り換える。たとえば図７の室内撮影モード、図８のスポーツ撮影モードでは通常人物等の画面中央に位置させる被写体を撮ることが多いため、図５に示す『中央部分重点測光』画面とする。　また図９の風景撮影モードについても、この撮影モードに切り換える動作に連動して撮像画面における測光領域を図６に示す『風景撮影モード』用の測光領域に切り換える。
　【００７０】
　ところで、上述した各プログラム線図における各パラメータの制御には、以下に示す特徴がある。
　【００７１】
　すなわち、図７，図８等から明らかなように、各制御パラメータを複数のエリア（本実施例ではＡ，Ｂ，Ｃの３エリア）に分割し、入力パラメータすなわち被写体照度の変化に応じて各エリアが選択されるようになされ、且つ各エリアごとに見ると、いずれもＡＥ制御に用いる可変のパラメータが１つだけ指定され、他の２つは固定（ＦＩＸ）されている。この様子はプログラム線図下方の表に示されている。
　【００７２】
　すなわち図７では、エリアＡではパラメータ（Ｐ１）が可変で他は固定、すなわちアイリス制御を行なっているときには、シャッタスピード、ゲインは固定されている。
　【００７３】
　またエリアＢではパラメータ（Ｐ２）すなわちシャッタスピードが可変で他は固定、またエリアＣではパラメータ（Ｐ３）すなわちゲインが可変で他は固定となっている。
　【００７４】
　この結果、３つの制御パラメータを可変して制御を行なうにもかかわらず、各エリア単位では、可変するパラメータが常に１つとなり、固定されたパラメータの演算処理が不要となるため、演算処理は従来の単一パラメータ処理によるものと変わらない。
　【００７５】
　すなわち本発明は、あらゆる撮影状況に対応させるために制御パラメータを増やしたことによって当然生じる複雑な演算処理を、パラメータの設定領域を複数の領域に分割し、その各領域で可変するパラメータを１つとして他を固定することにより、複雑多岐にわたる撮影条件と複数の制御すべきパラメータの取り扱いが簡素化でき、大規模なロジツクや大型のコンピユータを用いることなく最適ＡＥ制御を実現することができるものである。
　【００７６】
　なお、本発明は、上述の制御パラメータの切り換え動作において、もう１つの特徴を備えている。
　【００７７】
　すなわち本発明は、可変するパラメータを常に１つにして他を固定することによって演算処理の削減をはかっているが、ビデオカメラ特有の性質として、通常の対象が動画像であり刻々と撮影条件が変化していることが挙げられる。
　【００７８】
　入力パラメータに対応して各制御パラメータを設定する場合、撮影条件の変化に伴い、分割した複数のエリア間を入力パラメータの値が移動することが生じてくる。このとき、被制御パラメータの切り換え動作が発生するが、パラメータによっては画面上の変化の仕方が大きく異なることがあり、この変化が頻繁に発生すると、画面が見ずらくなることが予想される。
　【００７９】
　この対策として、エリア移行の際にヒステリシスを持たせ、エリア移行の頻度を低く抑えることが考えられるが、切り換えが発生した場合には効果がなく、根本的な対策には成り得ない。
　【００８０】
　そこで、本発明では、この対策として図７，８に示すように、隣接エリアの２つのパラメータを、エリアの境界付近辺の境界部分の領域Ｂ１、Ｂ２においてのみ同時に変化させるように制御している。
　【００８１】
　図７において、破線で挟まれた境界部分Ｂ１がパラメータＰ１とＰ２とが同時に動作する境界領域であり、同様に境界部分Ｂ２ではパラメータＰ２とＰ３とが同時に動作されている。
　【００８２】
　このようにして２つのパラメータを同時に変化させることによって、各パラメータ特有の画像変化が同時にかつ徐々に発生して行くので、エリア間におけるパラメータの移動が発生した場合でも画面の変化を視覚的に違和感のないものとすることができる。
　【００８３】
　図１０は、たとえば図７のプログラム線図を用いるプログラム撮影モードにおける、上述のエリア境界部分のパラメータ処理を含めたパラメータ設定動作を示すフローチヤートである。
　【００８４】
　同図において、制御をスタートすると、Ｓ１にて電源投入を監視し、電源投入がなされるとＳ２へと進み、操作部２０によって選択された撮影プログラム・モード（Ｍ）を確認してＳ３へと進み、選択されているプログラム・モード（Ｍ）に対応するＬＵＴ１９ａあるいは１９ｂを参照し、指定のプログラム特性を設定する。
　【００８５】
　Ｓ４では前記指定されたＬＵＴから撮像画面上に設定された２４分割それぞれの重み付けに関するデータを読み出し、前述のように、その撮影モードに応じた重み付けを行ない、Ｓ５へと進む。
　【００８６】
　Ｓ５では、基準パラメータ軸上における現在のエリアすなわち入力パラメータに対応する被写体照度から現在のエリアを確認する。
　【００８７】
　続いてＳ６へと進んで、現在のエリアに応じて分岐先を決定する。
　【００８８】
　エリアＡと決定された場合には、Ｓ７へと進んでアイリス制御パラメータＰ１を算出し、続いてＳ８でエリアの境界域Ｂ１の内外の判定を行ない、境界Ｂ１外であれば、Ｓ９に進んでシャッタスピード制御パラメータＰ２を前置保持して固定し、Ｂ１内であればＳ１０へと進んでシャッタスピード制御Ｐ２を算出して更新した後、Ｓ２０へと進み、ゲイン制御パラメータＰ３を前置保持して固定し、Ｓ２３へと進む。
　【００８９】
　またＳ５でエリアＢと決定された場合は、Ｓ１１でシャッタスピード制御パラメータＰ２を算出し、Ｓ１２へと進んでエリアの境界域Ｂ１，Ｂ２それぞれの内外の判定を行ない、Ｂ１内であつた場合はＳ１３でアイリス制御パラメータＰ１を算出してＳ２０へと進み、ゲイン制御パラメータＰ３を前置保持して固定した後Ｓ２３へと進む。
　【００９０】
　Ｂ２内であつた場合にはＳ１５へと進んでゲイン制御パラメータＰ３を算出して、Ｓ２２へと進み、アイリス制御パラメータＰ１を前置保持して固定した後、Ｓ２３へと進む。
　【００９１】
　Ｂ１にもＢ２にも属していない場合には、Ｓ１４でアイリス制御パラメータＰ１を前置保持して固定し、Ｓ２１でゲイン制御パラメータＰ３を固定した後、Ｓ２３へと進む。
　【００９２】
　またＳ６において、エリアＣと決定された場合には、Ｓ１６へと進んでゲイン制御パラメータＰ３を算出し、続いてＳ１７でエリアの境界域Ｂ２の内外の判定を行ない、境界Ｂ２外であれば、Ｓ１９に進んでシャッタスピード制御パラメータＰ２を前置保持して固定し、Ｂ２内であればＳ１８へと進んでシャッタスピード制御Ｐ２を算出して更新してＳ２２へと進み、アイリス制御パラメータＰ１を前置保持して固定した後、Ｓ２３へと進む。
　【００９３】
　Ｓ２３では、前述の処理によって設定した各パラメータの値Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３すなわちアイリス、シャッタスピード、ゲインの各制御値をシステムコントロール回路２５より出力して、アイリス２、撮像素子３、ＡＧＣ回路５をそのプログラム・モードに応じてそれぞれ制御し、Ｓ２４で次の処理時間単位が来るまで待機し（本実施例では、１フレームに１演算を基本単位とする）、Ｓ２５で電源遮断を確認し、電源ＯＮが継続していればＳ１へと戻って上述の処理を繰り返し行ない、電源ＯＦＦが指示されていれば、処理を終了する。
　【００９４】
　これによって、選択されたプログラム・モードそれぞれに応じた各種パラメータの制御が可能となり、これに基づいて露出制御が行なわれる。また撮影プログラム・モードの切り換えに連動して撮像画面における測光領域もその撮影状況に適したものに切り換えるようになっているため、それらの各の撮影状況に応じて常に最適な自動露出制御を行なうことができる。
　【００９５】
　しかも撮影状況が変化してもカメラの撮影状態が不自然に変化することがなく、最適な制御モード切り換えを行なうことができる。
　【００９６】
　【発明の効果】
　以上述べたように、本発明における撮像装置によれば、複数のパラメータを用いて撮影状態を制御するようになすとともに、様々な撮影状況に応じて複数の撮影モード（プログラム・モード）を選択できるようにしたので、従来の装置に比べてよりきめ細かな制御が可能となり、様々な撮影条件においても、撮影モードの選択のみで最適な撮影が可能となる効果を有している。
　【００９７】
　また撮影環境の条件別にエリア分割された基準パラメータごとに単一パラメータ制御を行ない他のパラメータは固定するようにしたので、演算規模は小さくなり、高速化をはかることもできる。
　【００９８】
　また複数パラメータに優先順位が設定されており、基準パラメータのエリアごとに単一のパラメータが制御されるが、各エリア間の移行時には隣接の２つのパラメータを同時制御することで画面の変化に違和感を生じさせないように切り換えを行なうことができ、ヒステリシスを持たせても取り除くことができなかつた画像の変化そのものを低減することが可能となる。
　【００９９】
　また個々の製品のばらつきによる輝度エリア設定のしきい値の違いによる画像の変位を和らげることができ、量産性が向上するという利点を兼ね備えている。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明における撮像装置をビデオカメラの露出制御装置に適用した場合の構成を示すブロック図である。
　【図２】
　中央部分重点測光における測光領域を示す図である。
　【図３】
　電子シャッタの動作を説明するための図である。
　【図４】
　本発明における撮像画面上の領域分割状態を示す図である。
　【図５】
　本発明における『中央部分重点測光』の測光領域設定及び重み付けを説明するための図である。
　【図６】
　本発明における『風景撮影モード』の測光領域設定及び重み付けを説明するための図である。
　【図７】
　本発明の撮影モードに応じたパラメータ処理を説明するためのプログラム線図である。
　【図８】
　本発明の別の撮影モードに応じたパラメータ処理を説明するためのプログラム線図である。
　【図９】
　本発明のさらに別の撮影モードに応じたパラメータ処理を説明するためのプログラム線図である。
　【図１０】
　図７等におけるパラメータ設定を説明する処理を説明するためのフローチャートである。
　【図１１】
　一般的な撮像装置をビデオカメラの露出制御装置に適用した場合の構成を示すブロック図である。
　【図１２】
　シャッタ優先モードを説明するための図である。