(57)【要約】      （修正有）【課題】熱陰極型の蛍光ランプの点灯が開始され得る状態でソケットが蛍光ランプに装着された場合に、点灯中の蛍光ランプに電力を供給するための点灯用のソケット端子とランプピンとの接触が不十分となることを抑制可能な蛍光ランプ用ソケットを提供する。【解決手段】蛍光ランプ用ソケットにおいて、始動用コンデンサに接続される始動用電源線１３１に接続され、熱陰極型の蛍光ランプの一対のランプピンの一方がピン挿入側から挿入されるための第１のソケット端子１４１と、点灯中の蛍光ランプに電力を供給する点灯用電源線１３２に接続され、一対のランプピンの他方がピン挿入側から挿入されるための第２のソケット端子１４２と、を備える。そして、第２のソケット端子１４２のピン挿入側の先端は、第１のソケット端子１４１のピン挿入側の先端よりもピン挿入側に配置される。【選択図】図２
2018049780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
始動用コンデンサに接続される始動用電源線に接続され、熱陰極蛍光ランプの一対のランプピンの一方が予め設定されたピン挿入側から挿入されるための第１のソケット端子と、
点灯中の前記熱陰極蛍光ランプに電力を供給する点灯用電源線に接続され、前記一対のランプピンの他方が前記ピン挿入側から挿入されるための第２のソケット端子と、を備え、
前記第２のソケット端子の前記ピン挿入側の先端は、前記第１のソケット端子の前記ピン挿入側の先端よりも前記ピン挿入側に配置される蛍光ランプ用ソケット。
【請求項２】
前記第１のソケット端子が内部に収容される第１のソケット穴と、前記第２のソケット端子が内部に収容される第２のソケット穴と、が形成されたソケット本体をさらに備え、
前記第１のソケット穴の前記ランプピンの挿入方向に沿った長さは、前記第２のソケット穴の前記挿入方向に沿った長さより長く、
前記第１のソケット端子の前記挿入方向に沿った長さは、前記第２のソケット端子の前記挿入方向に沿った長さと等しい請求項１に記載の蛍光ランプ用ソケット。
【請求項３】
前記第１のソケット端子が内部に収容される第１のソケット穴と、前記第２のソケット端子が内部に収容される第２のソケット穴と、が形成されたソケット本体をさらに備え、
前記第１のソケット穴の前記ランプピンの挿入方向に沿った長さは、前記第２のソケット穴の前記挿入方向に沿った長さと等しく、
前記第１のソケット端子の前記挿入方向に沿った長さは、前記第２のソケット端子の前記挿入方向に沿った長さより短い請求項１に記載の蛍光ランプ用ソケット。
【請求項４】
始動用コンデンサに接続される始動用電源線に接続され、熱陰極蛍光ランプの一対のランプピンの一方が予め設定されたピン挿入側から挿入されるための第１のソケット端子と、
点灯中の前記熱陰極蛍光ランプに電力を供給する点灯用電源線に接続され、前記一対のランプピンの他方が前記ピン挿入側から挿入されるための第２のソケット端子と、
前記第１のソケット端子の前記ランプピンとの接触面に設けられ、前記ピン挿入側の先端から前記ランプピンの挿入方向にわたって配置された絶縁物と、を備えた蛍光ランプ用ソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、蛍光ランプ用ソケットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
蛍光ランプ用ソケットにおいては、ランプ端部から突起する円筒状のランプ口金（ランプピン）が挿入される挿入穴内に設置された一対の接触金具（ソケット端子）及び一対のランプ保持部材を備え、一対のランプ保持部材間の間隔を円筒状のランプ口金の外径より小さくし、ランプ口金を挿入穴に挿入することにより、円筒状のランプ口金の内壁の一対の口金端子を挿入穴の中心側に設置された一対の接触金具に接触させるとともに、一対のランプ保持部材が弾性変形し、ランプ口金を保持するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２９３８７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に示された蛍光ランプ用ソケットを熱陰極蛍光ランプに適用する場合、一対の接触金具（ソケット端子）のうちの一方は、熱陰極蛍光ランプの点灯開始時にのみ通電する始動用のソケット端子であり、一対の接触金具（ソケット端子）のうちの他方は、点灯中の熱陰極蛍光ランプに電力を供給するための点灯用のソケット端子である。
【０００５】
そして、このような特許文献１に示された蛍光ランプ用ソケットを熱陰極蛍光ランプに適用した場合、点灯用のソケット端子へのランプ口金（ランプピン）の挿入が不十分な状態であっても始動用のソケット端子とランプ口金（ランプピン）とが接触し、熱陰極蛍光ランプのフィラメントに電流が流れ加熱されると熱電子が放出し、ランプが点灯し得る。このため、使用者は、その状態でランプが正常に装着できたものと誤認し、使用され続ける場合がある。そして、その状態で使用され続けると、ランプピンと点灯用ソケット端子との接触不良が発生しやすく、その結果、異常発熱によるソケット樹脂の溶融、炭化等の不具合が発生する懸念がある。
【０００６】
この発明は、このような課題を解決するためになされたものである。その目的は、熱陰極蛍光ランプの点灯が開始され得る状態で蛍光ランプ用ソケットが熱陰極蛍光ランプに装着された場合に、点灯中の熱陰極蛍光ランプに電力を供給するための点灯用のソケット端子とランプピンとの接触が不十分となることを抑制することができる蛍光ランプ用ソケットを得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る蛍光ランプ用ソケットにおいては、始動用コンデンサに接続される始動用電源線に接続され、熱陰極蛍光ランプの一対のランプピンの一方が予め設定されたピン挿入側から挿入されるための第１のソケット端子と、点灯中の前記熱陰極蛍光ランプに電力を供給する点灯用電源線に接続され、前記一対のランプピンの他方が前記ピン挿入側から挿入されるための第２のソケット端子と、を備え、前記第２のソケット端子の前記ピン挿入側の先端は、前記第１のソケット端子の前記ピン挿入側の先端よりも前記ピン挿入側に配置される構成とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明に係る蛍光ランプ用ソケットにおいては、熱陰極蛍光ランプの点灯が開始され得る状態で蛍光ランプ用ソケットが熱陰極蛍光ランプに装着された場合に、点灯中の熱陰極蛍光ランプに電力を供給するための点灯用のソケット端子とランプピンとの接触が不十分となることを抑制することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態１に係る蛍光ランプ用ソケットを蛍光ランプに装着した状態の全体構成を模式的に示す図である。
【図２】この発明の実施の形態１に係る蛍光ランプ用ソケットの断面図である。
【図３】図２中の矢印Ａの方向から見た蛍光ランプ用ソケットの矢視図である。
【図４】この発明の実施の形態１に係る蛍光ランプ用ソケットに蛍光ランプを装着する際の様子を説明する図である。
【図５】この発明の実施の形態１に係る蛍光ランプ用ソケットに蛍光ランプを装着する際の様子を説明する図である。
【図６】この発明の実施の形態１に係る蛍光ランプ用ソケットに蛍光ランプを装着する際の様子を説明する図である。
【図７】この発明の実施の形態２に係る蛍光ランプ用ソケットの断面図である。
【図８】この発明の実施の形態３に係る蛍光ランプ用ソケットの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
この発明を実施するための形態について添付の図面を参照しながら説明する。各図において、同一又は相当する部分には同一の符号を付して、重複する説明は適宜に簡略化又は省略する。なお、本発明は以下の実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形することが可能である。
【００１１】
実施の形態１．
図１から図６は、この発明の実施の形態１に係るもので、図１は蛍光ランプ用ソケットを蛍光ランプに装着した状態の全体構成を模式的に示す図、図２は蛍光ランプ用ソケットの断面図、図３は図２中の矢印Ａの方向から見た蛍光ランプ用ソケットの矢視図、図４から図６はこの発明の実施の形態１に係る蛍光ランプ用ソケットに蛍光ランプを装着する際の様子を説明する図である。
【００１２】
図１に示すように、この発明の実施の形態１に係る蛍光ランプ用ソケット１００は、蛍光ランプ２００に装着されて用いられる。蛍光ランプ２００は、熱陰極蛍光ランプ（ＨＣＦＬ：Ｈｏｔ  Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｌａｍｐ）である。また、ここでは、蛍光ランプ２００は直管型である。すなわち、蛍光ランプ２００は細長い円柱状を呈する。
【００１３】
蛍光ランプ２００の長手方向の両端部には、それぞれの端部につき一対ずつのランプピン２１０が設けられている。一対のランプピン２１０の長さは等しい。そして、ランプピン２１０が設けられた、蛍光ランプ２００の長手方向の両端部には、それぞれの端部につき１つずつ、蛍光ランプ用ソケット１００が着脱可能に装着される。すなわち、蛍光ランプ２００の使用時には、１つの蛍光ランプ２００に対して、一対の蛍光ランプ用ソケット１００が装着される。
【００１４】
蛍光ランプ用ソケット１００は、ソケット本体１１０を備えている。ソケット本体１１０は、例えば円柱状を呈する。ソケット本体１１０は、例えばプラスチック等の絶縁材料から構成されている。
【００１５】
蛍光ランプ用ソケット１００は、始動用電源線１３１及び点灯用電源線１３２を備えている。始動用電源線１３１は、蛍光ランプ２００の点灯を開始する際に、蛍光ランプ２００のフィラメントを加熱し熱電子を放出させるための電流を供給するのに用いられる。一対の蛍光ランプ用ソケット１００のそれぞれの始動用電源線１３１は、始動用コンデンサ３００と電気的に接続されている。
【００１６】
点灯用電源線１３２は、点灯中の蛍光ランプ２００に電力を供給するためのものである。蛍光ランプ用ソケット１００のそれぞれの点灯用電源線１３２は、図示しない点灯用電源と電気的に接続されている。
【００１７】
次に、図２及び図３を参照しながら、蛍光ランプ用ソケット１００の構成についてさらに説明する。蛍光ランプ用ソケット１００が蛍光ランプ２００に装着された際にソケット本体１１０が蛍光ランプ２００に対向する側の面が、挿入面１１１である。ソケット本体１１０の挿入面１１１には、第１のソケット穴１２１及び第２のソケット穴１２２が形成されている。
【００１８】
第１のソケット穴１２１の内部には、第１のソケット端子１４１が収容されている。第２のソケット穴１２２の内部には、第２のソケット端子１４２が収容されている。第１のソケット端子１４１は、始動用電源線１３１に電気的に接続されている。第２のソケット端子１４２は、点灯用電源線１３２に電気的に接続されている。第１のソケット端子１４１及び第２のソケット端子１４２は、電気伝導性を有する金属から構成されている。
【００１９】
第１のソケット端子１４１及び第２のソケット端子１４２は、中空円筒状を呈し、円筒の側面の一部が円筒の軸方向にわたって切り欠かれている。すなわち、第１のソケット端子１４１及び第２のソケット端子１４２は、断面がＣ字状である。
【００２０】
蛍光ランプ用ソケット１００を蛍光ランプ２００に装着した際、第１のソケット端子１４１及び第２のソケット端子１４２には、中空円筒状の内側に蛍光ランプ２００のランプピン２１０が挿入される。したがって、第１のソケット端子１４１は、蛍光ランプ２００の一対のランプピン２１０の一方が予め設定されたピン挿入側（以下、単に「ピン挿入側」という）から挿入されるためのものである。また、第２のソケット端子１４２は、蛍光ランプ２００の一対のランプピン２１０の他方がピン挿入側から挿入されるためのものである。
【００２１】
ここで、ピン挿入側は、図２中に黒塗りの矢印Ｂで示した側である。すなわち、ピン挿入側は、ソケット本体１１０に対して挿入面１１１の側である。
【００２２】
第１のソケット端子１４１及び第２のソケット端子１４２は、前述したように金属により構成され、弾性を有する。そして、第１のソケット端子１４１及び第２のソケット端子１４２の中空円筒状の内径は、ランプピン２１０の外径よりも小さくなるように調整されている。このため、中空円筒状の内側にランプピン２１０が挿入された際に弾性変形して広がり、第１のソケット端子１４１又は第２のソケット端子１４２とランプピン２１０とが確実に接触して電気的に接続されるようになっている。
【００２３】
この発明の実施の形態１に係る蛍光ランプ用ソケット１００においては、第１のソケット穴１２１のランプピン２１０の挿入方向（以下、単に「挿入方向」という）に沿った長さは、第２のソケット穴１２２の挿入方向に沿った長さより長くなっている。換言すれば、挿入面１１１から第１のソケット穴１２１の最奥部までの距離は、挿入面１１１から第２のソケット穴１２２の最奥部までの距離よりも長く、第１のソケット穴１２１は第２のソケット穴１２２よりも深い。
【００２４】
また、第１のソケット端子１４１の挿入方向に沿った長さは、第２のソケット端子１４２の挿入方向に沿った長さと等しい。そして、第１のソケット端子１４１は、第１のソケット穴１２１の最奥部に達するように配置される。また、第２のソケット端子１４２は、第２のソケット穴１２２の最奥部に達するように配置される。
【００２５】
ここで、第２のソケット穴１２２の深さは、第２のソケット端子１４２のピン挿入側の先端が、挿入面１１１の位置に配置されるように調整されている。したがって、第１のソケット端子１４１のピン挿入側の先端は、挿入面１１１から図２中に示す距離ｄだけ第１のソケット穴１２１の奥側へと入った位置に配置される。言い換えれば、第１のソケット穴１２１は第２のソケット穴１２２よりも距離ｄだけ深いということである。
【００２６】
このように、この発明の実施の形態１に係る蛍光ランプ用ソケット１００においては、第２のソケット端子１４２のピン挿入側の先端は、第１のソケット端子１４１のピン挿入側の先端よりもピン挿入側に配置されている。
【００２７】
以上のように構成された蛍光ランプ用ソケット１００を蛍光ランプ２００に装着する際の状態の推移について、図４から図６を参照しながら説明する。蛍光ランプ用ソケット１００を蛍光ランプ２００に装着する際には、蛍光ランプ２００のランプピン２１０を、蛍光ランプ用ソケット１００の挿入面１１１の側から、第１のソケット穴１２１及び第２のソケット穴１２２へと挿入する。そして、ランプピン２１０を第１のソケット端子１４１及び第２のソケット端子１４２の内側へと挿入し、ランプピン２１０を第１のソケット端子１４１及び第２のソケット端子１４２と接触させる。
【００２８】
ここで、前述したように、蛍光ランプ２００の一対のランプピン２１０は、蛍光ランプ２００の端部から等しい長さだけ突出するように設けられている。そして、第２のソケット端子１４２のピン挿入側の先端は、第１のソケット端子１４１のピン挿入側の先端よりも距離ｄだけピン挿入側に配置されている。
【００２９】
したがって、蛍光ランプ２００の一対のランプピン２１０を、蛍光ランプ用ソケット１００の第１のソケット穴１２１及び第２のソケット穴１２２へと挿し入れる過程においては、まず、図４に示す状態になる。すなわち、一対のランプピン２１０の一方の先端部分が第２のソケット端子１４２に接触している。これに対し、挿入面１１１から第１のソケット端子１４１までは距離ｄだけ離れているため、一対のランプピン２１０の他方の先端部分は、第１のソケット穴１２１内に入るものの、第１のソケット端子１４１には接触していない。
【００３０】
図４に示す状態から、さらに、蛍光ランプ用ソケット１００にランプピン２１０を挿入していくと、図５に示す状態になる。すなわち、一対のランプピン２１０の前記他方の先端部分が第１のソケット端子１４１に接触している。そして、一対のランプピン２１０の前記一方の先端部分が第２のソケット端子１４２の中央部にまで進入している。
【００３１】
図５に示す状態から、さらに、蛍光ランプ用ソケット１００にランプピン２１０を挿入していくと、図６に示す状態になる。すなわち、一対のランプピン２１０の前記一方の先端部分が第２のソケット端子１４２の奥にまで進入している。そして、一対のランプピン２１０の前記他方の先端部分が第１のソケット端子１４１の中央部まで進入している。
【００３２】
このように、蛍光ランプ用ソケット１００を蛍光ランプ２００に装着する過程においては、図４に示す状態、図５に示す状態、図６に示す状態の順に推移していく。図４に示す状態においては、ランプピン２１０の先端部分だけが第２のソケット端子１４２に接触しているため、点灯用電源線１３２に接続された第２のソケット端子１４２とランプピン２１０との接触が不十分である可能性がある。しかし、始動用電源線１３１に接続された第１のソケット端子１４１とランプピン２１０とが接触していないため、蛍光ランプ２００の点灯が開始されることはない。
【００３３】
図５に示す状態になると、始動用電源線１３１に接続された第１のソケット端子１４１とランプピン２１０の先端部分とが接触しているため、蛍光ランプ２００の点灯が開始され得る。そして、この図５に示す蛍光ランプ２００の点灯が開始され得る状態においては、ランプピン２１０の先端部分が第２のソケット端子１４２の中央部にまで進入しているため、ランプピン２１０と第２のソケット端子１４２とは、十分に接触した状態である。
【００３４】
したがって、蛍光ランプ２００の点灯が開始され得る状態で蛍光ランプ用ソケット１００が蛍光ランプ２００に装着された場合に、点灯中の蛍光ランプ２００に電力を供給する点灯用電源線１３２に接続された第２のソケット端子１４２とランプピン２１０との接触が不十分となることを抑制することができる。
【００３５】
また、図６に示す状態にまで至れば、ランプピン２１０と第１のソケット端子１４１との接触及びランプピン２１０と第２のソケット端子１４２との接触の両方ともが十分であると考えられる。したがって、この図６に示す状態も含めて、この発明の実施の形態１に係る蛍光ランプ用ソケット１００によれば、蛍光ランプ２００の点灯が開始され得る状態で蛍光ランプ用ソケット１００が蛍光ランプ２００に装着された場合に、点灯中の蛍光ランプ２００に電力を供給する点灯用電源線１３２に接続された第２のソケット端子１４２とランプピン２１０との接触が不十分となることを抑制することができる。
【００３６】
ここで、始動用電源線１３１からの電力供給は、点灯開始時のみ行われ、点灯中は行われない。このため、始動用電源線１３１に接続された第１のソケット端子１４１とランプピン２１０とは、蛍光ランプ２００の点灯開始時の比較的短時間だけ電気的な接続が確保できればよい。蛍光ランプ２００の点灯中には、第１のソケット端子１４１とランプピン２１０とが接触し電気的に接続されている必要はない。
【００３７】
これに対し、点灯用電源線１３２に接続された第２のソケット端子１４２とランプピン２１０とは、蛍光ランプ２００の点灯中において常に電気的に接続されている必要がある。したがって、蛍光ランプ２００の点灯に係る不具合の大部分は第２のソケット端子１４２とランプピン２１０との接触不良が原因であると考えられる。
【００３８】
そこで、以上のように構成された蛍光ランプ用ソケット１００は、始動用コンデンサ３００に接続される始動用電源線１３１に接続され、熱陰極型の蛍光ランプ２００の一対のランプピン２１０の一方がピン挿入側から挿入されるための第１のソケット端子１４１と、点灯中の蛍光ランプ２００に電力を供給する点灯用電源線１３２に接続され、一対のランプピン２１０の他方がピン挿入側から挿入されるための第２のソケット端子１４２と、を備えている。そして、第２のソケット端子１４２のピン挿入側の先端は、第１のソケット端子１４１の前記ピン挿入側の先端よりも前記ピン挿入側に配置されている。
【００３９】
このため、蛍光ランプ２００の点灯が開始され得る状態で蛍光ランプ用ソケット１００が蛍光ランプ２００に装着された場合に、点灯中の蛍光ランプ２００に電力を供給する点灯用電源線１３２に接続された第２のソケット端子１４２とランプピン２１０との接触が不十分となることを抑制することができる。したがって、蛍光ランプ２００の点灯に係る不具合の大部分の原因である、第２のソケット端子１４２とランプピン２１０との接触不良の発生を抑制することができ、蛍光ランプ２００の点灯に係る不具合の発生を効果的に防止することができる。
【００４０】
また、第１のソケット端子１４１の挿入方向に沿った長さと、第２のソケット端子１４２の挿入方向に沿った長さとが等しいため、第１のソケット端子１４１と第２のソケット端子１４２に同形状の部品を使用することができ、必要な部品種数を少なく抑えることが可能である。
【００４１】
さらに、以上のように構成された蛍光ランプ用ソケット１００によれば、蛍光ランプ２００として、規格品の汎用品を用いることができる。
【００４２】
実施の形態２．
図７は、この発明の実施の形態２に係るもので、蛍光ランプ用ソケットの断面図である。
【００４３】
ここで説明する実施の形態２は、前述した実施の形態１の構成において、第１のソケット穴１２１の挿入方向に沿った長さを、第２のソケット穴１２２の挿入方向に沿った長さと等しくし、代わりに、第１のソケット端子１４１の挿入方向に沿った長さを、第２のソケット端子１４２の挿入方向に沿った長さより短くしたものである。以下、この実施の形態２に係る蛍光ランプ用ソケットについて、実施の形態１との相違点を中心に説明する。
【００４４】
すなわち、図７に示すように、この実施の形態２に係る蛍光ランプ用ソケット１００においては、第１のソケット穴１２１の挿入方向に沿った長さは、第２のソケット穴１２２の挿入方向に沿った長さと等しい。換言すれば、挿入面１１１から第１のソケット穴１２１の最奥部までの距離と、挿入面１１１から第２のソケット穴１２２の最奥部までの距離とは等しく、第１のソケット穴１２１と第２のソケット穴１２２とは同じ深さである。
【００４５】
また、第１のソケット端子１４１の挿入方向に沿った長さは、第２のソケット端子１４２の挿入方向に沿った長さより短い。そして、第１のソケット端子１４１は、第１のソケット穴１２１の最奥部に達するように配置される。また、第２のソケット端子１４２は、第２のソケット穴１２２の最奥部に達するように配置される。
【００４６】
ここで、第２のソケット穴１２２の深さは、第２のソケット端子１４２のピン挿入側の先端が、挿入面１１１の位置に配置されるように調整されている。したがって、第１のソケット端子１４１のピン挿入側の先端は、挿入面１１１から図２中に示す距離ｄだけ第１のソケット穴１２１の奥側へと入った位置に配置される。言い換えれば、第１のソケット端子１４１の挿入方向に沿った長さは、第２のソケット端子１４２の挿入方向に沿った長さより距離ｄだけ短いということである。
【００４７】
よって、この発明の実施の形態２に係る蛍光ランプ用ソケット１００においても、実施の形態１と同様に、第２のソケット端子１４２のピン挿入側の先端は、第１のソケット端子１４１のピン挿入側の先端よりもピン挿入側に配置されている。
なお、他の構成については実施の形態１と同様であり、ここでは、その説明を省略する。
【００４８】
以上のように構成された実施の形態２に係る蛍光ランプ用ソケット１００においても、第２のソケット端子１４２のピン挿入側の先端は、第１のソケット端子１４１のピン挿入側の先端よりもピン挿入側に配置されているため、実施の形態１と同様に、蛍光ランプ２００の点灯が開始され得る状態で蛍光ランプ用ソケット１００が蛍光ランプ２００に装着された場合に、点灯中の蛍光ランプ２００に電力を供給する点灯用電源線１３２に接続された第２のソケット端子１４２とランプピン２１０との接触が不十分となることを抑制することができる。したがって、蛍光ランプ２００の点灯に係る不具合の大部分の原因である、第２のソケット端子１４２とランプピン２１０との接触不良の発生を抑制することができ、蛍光ランプ２００の点灯に係る不具合の発生を効果的に防止することができる。
【００４９】
また、この実施の形態２においては、第１のソケット穴１２１の挿入方向に沿った長さが、第２のソケット穴１２２の挿入方向に沿った長さと等しいため、ソケット本体１１０の寸法を、例えば実施の形態１と比較して小さくすることができ、スペースが限られた狭い場所への設置が可能である。加えて、従前の蛍光ランプ用ソケット１００のソケット本体１１０の部品をそのまま用いて実施の形態２に係る蛍光ランプ用ソケット１００を構成することも可能である。
【００５０】
実施の形態３．
図８は、この発明の実施の形態３に係るもので、蛍光ランプ用ソケットの断面図である。
【００５１】
ここで説明する実施の形態３は、前述した実施の形態１の構成において、第１のソケット穴１２１の挿入方向に沿った長さを、第２のソケット穴１２２の挿入方向に沿った長さと等しくした上で、第１のソケット端子１４１のランプピン２１０との接触面に、ピン挿入側の先端から挿入方向にわたって絶縁物を設けるようにしたものである。あるいは、ここで説明する実施の形態３は、前述した実施の形態２の構成において、第１のソケット端子１４１の挿入方向に沿った長さを、第２のソケット端子１４２の挿入方向に沿った長さと等しくした上で、第１のソケット端子１４１のランプピン２１０との接触面に、ピン挿入側の先端から挿入方向にわたって絶縁物を設けるようにしたものである。以下、この実施の形態３に係る蛍光ランプ用ソケットについて、実施の形態１又は実施の形態２との相違点を中心に説明する。
【００５２】
すなわち、図８に示すように、この実施の形態３に係る蛍光ランプ用ソケット１００においては、実施の形態２と同様に、第１のソケット穴１２１の挿入方向に沿った長さは、第２のソケット穴１２２の挿入方向に沿った長さと等しい。換言すれば、挿入面１１１から第１のソケット穴１２１の最奥部までの距離と、挿入面１１１から第２のソケット穴１２２の最奥部までの距離とは等しく、第１のソケット穴１２１と第２のソケット穴１２２とは同じ深さである。
【００５３】
また、実施の形態１と同様に、第１のソケット端子１４１の挿入方向に沿った長さは、第２のソケット端子１４２の挿入方向に沿った長さと等しい。そして、第１のソケット端子１４１は、第１のソケット穴１２１の最奥部に達するように配置される。また、第２のソケット端子１４２は、第２のソケット穴１２２の最奥部に達するように配置される。
【００５４】
第１のソケット穴１２１の深さは、第１のソケット端子１４１のピン挿入側の先端が、挿入面１１１の位置に配置されるように調整されている。また、第２のソケット穴１２２の深さは、第２のソケット端子１４２のピン挿入側の先端が、挿入面１１１の位置に配置されるように調整されている。
【００５５】
そして、この実施の形態３においては、蛍光ランプ用ソケット１００は、絶縁物１５０を備えている。絶縁物１５０は、少なくとも、始動用電源線１３１に接続された第１のソケット端子１４１のランプピン２１０との接触面に設けられる。第１のソケット端子１４１のランプピン２１０との接触面とは、具体的にここでは、第１のソケット端子１４１の内周面である。すなわち、絶縁物１５０は、第１のソケット端子１４１の内周面を被覆するように設けられる。絶縁物１５０は、具体的に例えば、熱硬化性樹脂又は無機絶縁被膜等からなる耐熱性のある絶縁被膜である。
【００５６】
また、絶縁物１５０は、第１のソケット端子１４１の内周面における、ピン挿入側の先端から挿入方向にわたって配置される。ここでは、ピン挿入側の先端から挿入方向にわたって距離ｄだけ絶縁物１５０が設けられている。したがって、第１のソケット端子１４１の内周面は、挿入面１１１から図２中に示す距離ｄだけ第１のソケット穴１２１の奥側へと入った位置までは絶縁物１５０により覆われており、当該位置から第１のソケット穴１２１の最奥部にかけて露出している。
【００５７】
なお、この図８においては、分かりやすさを優先するため、絶縁物１５０の厚さを実際よりも厚く誇張して図示している。
他の構成については実施の形態１又は実施の形態２と同様であり、ここでは、その説明を省略する。
【００５８】
以上のように構成された蛍光ランプ用ソケット１００において、蛍光ランプ２００の一対のランプピン２１０を、蛍光ランプ用ソケット１００の第１のソケット穴１２１及び第２のソケット穴１２２へと挿し入れる過程では、まず、一対のランプピン２１０の一方の先端部分が第２のソケット端子１４２に接触した際に、一対のランプピン２１０の他方の先端部分は、第１のソケット端子１４１の絶縁物１５０に接触する。
【００５９】
したがって、この状態では、始動用電源線１３１に接続された第１のソケット端子１４１とランプピン２１０とが電気的に接続されないため、蛍光ランプ２００の点灯が開始されることはない。これは、実施の形態１で説明した図４の状態に相当する。
【００６０】
そして、この状態から、さらに、蛍光ランプ用ソケット１００にランプピン２１０を挿入していくと、一対のランプピン２１０の前記他方の先端部分が絶縁物１５０よりも奥側に入り、第１のソケット端子１４１に接触する。この状態においては、一対のランプピン２１０の前記一方の先端部分が第２のソケット端子１４２の中央部にまで進入している。
【００６１】
したがって、この状態になると、始動用電源線１３１に接続された第１のソケット端子１４１とランプピン２１０の先端部分とが電気的に接続可能となるため、蛍光ランプ２００の点灯が開始され得る。そして、この蛍光ランプ２００の点灯が開始され得る状態においては、ランプピン２１０の先端部分が第２のソケット端子１４２の中央部にまで進入しているため、ランプピン２１０と第２のソケット端子１４２とは、十分に接触した状態である。これは、実施の形態１で説明した図５の状態に相当する。
【００６２】
このため、この実施の形態３に係る蛍光ランプ用ソケット１００においても、実施の形態１及び実施の形態２と同様に、蛍光ランプ２００の点灯が開始され得る状態で蛍光ランプ用ソケット１００が蛍光ランプ２００に装着された場合に、点灯中の蛍光ランプ２００に電力を供給する点灯用電源線１３２に接続された第２のソケット端子１４２とランプピン２１０との接触が不十分となることを抑制することができる。したがって、蛍光ランプ２００の点灯に係る不具合の大部分の原因である、第２のソケット端子１４２とランプピン２１０との接触不良の発生を抑制することができ、蛍光ランプ２００の点灯に係る不具合の発生を効果的に防止することができる。
【００６３】
また、この実施の形態３においては、従前の蛍光ランプ用ソケット１００の第１のソケット端子１４１の部品に、以上で説明したような絶縁物１５０を設けることで、実施の形態３に係る蛍光ランプ用ソケット１００を構成することが可能である。したがって、従前の蛍光ランプ用ソケット１００の部品を流用し、製造費用の上昇を抑制することができる。
【符号の説明】
【００６４】
１００    蛍光ランプ用ソケット
１１０    ソケット本体
１１１    挿入面
１２１    第１のソケット穴
１２２    第２のソケット穴
１３１    始動用電源線
１３２    点灯用電源線
１４１    第１のソケット端子
１４２    第２のソケット端子
１５０    絶縁物
２００    蛍光ランプ
２１０    ランプピン
３００    始動用コンデンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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