【手続補正書】
【提出日】平成27年3月18日(2015.3.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アッパーおよび当該アッパーに固定された履物底構造を有する履物であって、
前記履物底構造は、
加圧流体を封入するチャンバであって、第１面、第２面および側壁面を有するチャンバを含み、
前記第１面は、前記アッパーに対向するように方向づけられており、前記第２面は、前記第１面の反対側に位置し、前記アッパーと対向しないように方向づけられており、前記側壁面は、前記第１面と前記第２面との間、および前記チャンバの少なくとも一部の周りを延びており、
前記第１面および前記第２面は、前記履物の外側部と前記履物の内側部との間を延びる方向に方向づけられた複数の長尺状のサブチャンバを区画しており、
前記第１面および前記第２面は、前記履物の前記外側部と前記履物の前記内側部との間を延びる方向に方向づけられた接着部を形成するように、少なくとも二つの前記サブチャンバの間で互いに接続されており、
前記接着部の端部領域は、前記側壁面から間隔を隔てて配置されており、
前記第２面は、前記接着部で刻み目を区画しており、
前記刻み目は、当該刻み目が前記チャンバを横切って全体に延びるように、かつ前記履物の前記外側部に位置する前記側壁面の一部から前記履物の前記内側部に位置する側壁面の一部に延びるように、前記接着部の前記端部領域を通過して延びている、履物。
【請求項２】
前記第２面は、一対のサブチャンバを少なくとも一つ含み、
前記一対のサブチャンバは、互いに流体連通された二つのサブチャンバを含む、請求項１に記載の履物。
【請求項３】
前記チャンバの前記第２面は、前記一対のサブチャンバを複数含み、
前記一対のサブチャンバの一つは、前記接着部および当該接着部における前記刻み目によって、隣り合う一対のサブチャンバから分離されている、請求項２に記載の履物。
【請求項４】
前記複数のサブチャンバの大きさは、前記チャンバの踵領域から前記チャンバの足前領域の方向に向けて減少している、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の履物。
【請求項５】
前記チャンバは、周縁サブチャンバをさらに含む、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の履物。
【請求項６】
前記周縁サブチャンバは、前記チャンバの周縁部に沿って連続的に延びている、請求項５に記載の履物。
【請求項７】
前記チャンバに取り付けられた補強部材をさらに含む、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の履物。
【請求項８】
前記チャンバは、複数の前記接着部と、当該複数の接着部における複数の前記刻み目を含み、
前記刻み目が設けられた前記接着部は、前記チャンバの踵領域および足前領域の間を延びる方向において前記第２面に沿って、前記刻み目が設けられていない前記接着部と交互に配置されている、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の履物。
【請求項９】
アッパーおよび当該アッパーに固定された履物底構造を有する履物であって、
前記履物底構造は、
加圧流体を封入するチャンバであって、前記履物の外側部および前記履物の内側部の間を延びる方向に方向づけられた複数のチューブを含むチャンバを含み、
前記複数のチューブの直径は、前記チャンバの踵領域から前記チャンバの足前領域の方向に向けて減少している、履物。
【請求項１０】
前記チャンバは、周縁チューブをさらに含む、請求項９に記載の履物。
【請求項１１】
前記周縁チューブは、前記チャンバの周縁部に沿って連続的に延びている、請求項１０に記載の履物。
【請求項１２】
前記チャンバに取り付けられた補強部材をさらに含む、請求項９から請求項１１のいずれか１項に記載の履物。
【請求項１３】
前記チャンバは、前記履物の前記外側部および前記履物の前記内側部の間を延びる方向において、前記チャンバの一方側端部から他方側端部まで、前記チャンバの下面を横切って横方向に延びる複数の接着部と、前記履物の前記外側部および前記履物の前記内側部の間を延びる方向において、前記チャンバの前記下面を横切って延びる複数の内部接着部とを含み、
前記接着部および前記内部接着部は、前記チャンバの前記踵領域および前記足前領域の間を延びる方向において、前記チャンバの前記下面に沿って、交互に配置されている、請求項９から請求項１２のいずれか１項に記載の履物。
【請求項１４】
隣り合う前記チューブの中央部間の距離は、前記チャンバの前記踵領域から前記チャンバの前記足前領域の方向に向けて減少している、請求項９から請求項１３のいずれか１項に記載の履物。
【請求項１５】
アッパーおよび当該アッパーに固定された履物底構造を有する履物であって、
前記履物底構造は、
加圧流体を封入するチャンバであって、前記履物の外側部および前記履物の内側部の間を延びる方向において、横方向に延びるサブチャンバを含むチャンバを含み、
前記チャンバの下面は、前記履物の前記外側部および前記履物の前記内側部の間を延びる方向に延びる少なくとも一つの接着部を含み、
前記接着部は、前記チャンバの前記下面において、一つの前記チャンバを隣り合うサブチャンバから分離する刻み目を形成しており、
外向きに突出する複数の地面係合部材を形成する地面係合面を構成し、前記刻み目内に延びるアウトソールを含み、
前記アウトソールは、前記地面係合部材を含む第１領域と、当該アウトソールが刻み目内に延びる第２領域と含み、
前記地面係合部材は、前記第２領域に設けられていない、履物。
【請求項１６】
前記チャンバの前記下面は、一対のサブチャンバを少なくとも一つ含み、
前記一対のサブチャンバは、互いに流体連通された二つのサブチャンバを含む、請求項１５に記載の履物。
【請求項１７】
前記チャンバの前記下面は、前記一対のサブチャンバを複数含み、
前記一対のサブチャンバの一つは、前記接着部によって、隣り合う一対のサブチャンバから分離されている、請求項１６に記載の履物。
【請求項１８】
前記チャンバは、周縁サブチャンバをさらに含む、請求項１５から請求項１７のいずれか１項に記載の履物。
【請求項１９】
前記周縁サブチャンバは、前記チャンバの周縁部に沿って連続的に延びている、請求項１８に記載の履物。
【請求項２０】
前記チャンバは、内側から外側の方向において、前記チャンバの一方側端部から他方側端部まで、前記チャンバの前記下面を横切って横方向に延びる複数の前記接着部と、前記内側から前記外側の方向において、前記チャンバの前記下面を横切って延びる複数の内部接着部とを含み、
前記接着部および前記内部接着部は、前記チャンバの前記踵領域および前記足前領域の間を延びる方向において、前記チャンバの前記下面に沿って、交互に配置されている、請求項１５から請求項１９のいずれか１項に記載の履物。
【請求項２１】
前記刻み目は、前記チャンバの厚さの約５０％以上の深さを有している、請求項１５から請求項２０のいずれか１項に記載の履物。
【請求項２２】
アッパーおよび当該アッパーに固定された履物底構造を有する履物であって、
前記履物底構造は、
加圧流体を封入するチャンバであって、前記履物の外側部および前記履物の内側部の間を延びる方向に方向づけられた複数のサブチャンバを含むチャンバを含み、
前記複数のサブチャンバの断面の大きさは、前記チャンバの前記踵領域から前記チャンバの前記足前領域に向けて減少している、履物。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
特許文献１では、エラストマー材料により形成された流体充填気体袋によって、地面反発力が軽減されている。気体袋は、履物底構造の全長に沿う長手方向に延びる複数の管状チャンバを含む。各チャンバは、互いに流体連通しており、履物の幅方向に協働して拡がる。特許文献６に開示されているように、気体袋は、ポリマー発泡材料に封入（カプセル化）されていてもよい。気体袋と封入（カプセル化）ポリマー発泡材料との組み合わせが、ミッドソールとして機能している。したがって、アッパーは、ポリマー発泡材料の上面に取り付けられ、アウトソールまたはトレッド部材は、ポリマー発泡材料の下面に取り付けられる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
履物用途に適した流体充填チャンバは、二膜法（two-film technique）により製造されてもよい。二膜法では、二つの分離されたポリマーシートが、チャンバの周縁部を形成するように互いに接着され、また、各ポリマーシートが、チャンバに所望の形状を与えるように予め定められた内部領域で互いに接着される。つまり、内部接着部は、チャンバに予め定められた形状および大きさを有するサブチャンバを提供する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
別の方法として、熱形成（thermoforming）と呼ばれる方法がある。この方法では、二つの分離されたポリマーシートが加熱されて、予め定められた形状に成形される。そして、各ポリマーシートは、チャンバの周縁部や内部接着部を形成するために互いに接着される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
このようなチャンバは、吹込み成形法（blow-molding technique）によっても製造されている。吹込み成形法では、管形状に溶融または軟化されたエラストマー材料が、チャンバの所望の全体的な形状および構成を有する鋳型に配置される。鋳型は、加圧された空気が供給される開口を一箇所有している。加圧された空気は、鋳型の内面の形状に適合するように液状エラストマー材料を誘導する。その後、エラストマー材料は冷却され、それによって、所望の形状および構成を有するチャンバが形成される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４２】
チャンバ２００は、複数の長尺状のサブチャンバ２２０、周縁サブチャンバ２２４、および様々な内部接着部２３０を含む様々な素材を含む。周縁サブチャンバ２２４は、チャンバ２００の周縁部に沿って延び、履物底構造１２０の側壁を形成している一方で、サブチャンバ２２０はチャンバ２００を横切って延び、周縁サブチャンバ２２４の両側部に接合している。換言すると、サブチャンバ２２０は、周縁サブチャンバ２２４の間を延び、周縁サブチャンバ２２４と流体連通していてもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５１】
ある実施例において、内部接着部２３０は、横方向（すなわち、内側部２０８および外側部２１０の間を延びる方向）に延び、チャンバ２００の踵から足前方向に、サブチャンバを一つずつ分離していてもよい。ある実施例において、内部接着部２３０は互いに平行である。ある実施例において、内部接着部２３０が平行であるとき、内部接着部２３０は、外側部２１０から反対側の内側部２０８までの距離の大半にわたって、長く延びていてもよい。チャンバ２００の異なる形態において、内部接着部２３０は、大きさ、形状または数が異なっていてもよい。たとえば、接続部２２２が配置されているときのように、内側部２０８および外側部２１０の間を延びる方向において、接続部２２２の両側に内部接着部２３１および内部接着部２３２が配置された態様で、内部接着部２３１および内部接着部２３２が、サブチャンバ２２０の一部分を隣り合うサブチャンバ２２０の一部分から分離していてもよい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
履物底構造１２０（チャンバ２００を含む）の柔軟性は、履物１００が着用されている間、当該履物１００に加わる力が存在しているので、共通の設計事項である。たとえば、ランニング中やウォーキング中、履物底構造１２０は、とりわけチャンバ２００の足前領域２０６において、足の自然な屈伸に合わせて、屈伸するか湾曲する。チャンバに設けられる接着部は、サブチャンバのような膨張領域に対して形状を付与する役割を果たすだけでなく、チャンバに柔軟性を付与する役割を果たしていてもよい。たとえば、内部接着部２３０は、サブチャンバ２２０間の領域に、ある程度の柔軟性を付与している。このような内部接着部２３０は、上バリア層２９２および下バリア層２９４同士の接合に起因して減少された厚さをチャンバ２００の領域に設けることにより、ある程度の柔軟性を付与していてもよい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５９】
チャンバ２００の下面に、様々な刻み目２４０が設けられていてもよい。このような構成は、チャンバの下面における柔軟性を高める。刻み目２４０は、図５に示すように、内側部２０８に向かう方向および外側部２１０に向かう方向に、内部接着部２３０の端部または端部領域２３５からチャンバ２００の側壁２９５または他の側端まで延びていてもよい。たとえば、刻み目２４０は、内側部２０８に最も近い内部接着部２３０の端部領域２３５を通過して延び、内側部２０８におけるチャンバ２００の周縁部まで延びていてもよい。同様に、刻み目２４０は、外側部２１０に最も近い内部接着部２３０の端部領域２３５を通過して延び、外側部２１０におけるチャンバ２００の周縁部まで延びていてもよい。刻み目２４０は、周縁サブチャンバ２２４が刻み目２４０が位置するところで減少した厚さを有するように、当該周縁サブチャンバ２２４の下面における刻み目としてチャンバ２００に形成されていてもよい。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
このような内部接着構造は、たとえば、上バリア層および下バリア層の接合面により、および、チャンバの下面における刻み目によりチャンバの厚さが減少した領域を設けることによって、チャンバの下面に増加した柔軟性を付与するために設けられてもよい。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６２】
刻み目２４０は、下面において、サブチャンバ２２０が一対に分割されるように構成されている。図５の例に示すように、内部接着部２３０の幾つかは、刻み目２４０に一致している。当該一致している内部接着部２３０は、刻み目２４０を持たないサブチャンバ対２６０に囲まれた他の内部接着部２３０と交互に配置されていてもよい。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６３】
刻み目２４０に一致している内部接着部２３０と、サブチャンバ対２６０に囲まれた刻み目２４０のない内部接着部２３０とのこのような交互配置は、図５に示すように、チャンバ２００の下面において、爪先から踵方向に亘っていてもよい。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７２】
チャンバ２００のサブチャンバ２２０は、形状および／または大きさがサブチャンバ毎に異なっていてもよい。サブチャンバ２２０の大きさや直径は、チャンバ２００の厚さを測定するための方向７でもあるチャンバ２００の下面と上面との間で測定されてもよい。たとえば、足前領域２０６における最前部のチャンバ２００がサイズ６を有している一方で、踵領域２０２における最後部のサブチャンバ２２０は、チャンバ２００の厚さ方向に沿ってサイズ５を有していてもよい。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７６】
たとえばチャンバ２００のようなチャンバは、さらなる耐久力を当該チャンバに付与するため、１以上の補強部材を含んでいてもよい。補強部材は、たとえばチャンバの上バリア層および下バリア層のようなチャンバの残材と異なる材料で形成されていてもよい。特許文献１３は、補強部材を記述しており、参照によってその全てがこの明細書に組み込まれる。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８３】
図１０Ｂの例に示すように、補強部材２７０は、鋳型半分の一方内、たとえば上半分４２０内に、かつ、チャンバ２００の補強部材２７０に対応する空洞の一部の中に配置されてもよい。その後、図１０Ｃに示すように、第１シート５００および第２シート５１０が、鋳型４００内に配置される。第１シート５００および第２シート５１０は、チャンバのための下バリア層および上バリア層として用意されていてもよく、バリア層に対して上述した材料により形成されていてもよい。より具体的には、シート５００，５１０は、それぞれバリア層２９２，２９４をチャンバ２００内で形成する。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８４】
下半分４１０が凸部４１２を含む一方で、上半分４２０は凸部４１２に対応する凹部４２２を含んでいてもよい。凸部４１２および凹部４２２は、チャンバ２００の刻み目２４０に対応している。その結果、上半分４２０および下半分４１０が互いに重ね合わせられると、図１０Ｄに示すように、第１シート５００および第２シート５１０が熱せられて、上半分４２０および下半分４１０の表面の形状に適合し、それと同時に、たとえばチャンバ２００の内部接着部２３０および刻み目２４０のような構造をチャンバ２００に形成するように第１シート５００および第２シート５１０が凹部４２２および凸部４１２の領域で接着される。たとえば、上述の内部接着部のようなチャンバの領域に他の接着領域を形成するように、他の凸部および凹部が含まれていてもよい。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８９】
チャンバは、分離された膨張部分を含んでいてもよい。図１２に示すように、チャンバ８００は、接着領域８５０によって分離された第１膨張領域８１０および第２膨張領域８１２を含んでいてもよい。接着領域８５０は、第１膨張領域８１０および第２膨張領域８１２が流体連通しないように、または、第１膨張領域８１０および第２膨張領域８１２が流体連通するように、チャンバ８００の上バリア層および下バリア層を完全に密封していてもよい。第１膨張領域８１０および第２膨張領域８１２は、それぞれ、周縁サブチャンバ８２４と、サブチャンバ８２０と、内部接着部８３０とを含んでいてもよい。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１０２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１０２】
上述のように、サブチャンバは、チャンバの踵から爪先の間を延びる方向に向けて大きさおよび直径が減少してもよい。しかしながら、各サブチャンバの中央部間の距離も、各サブチャンバ間に位置する内部接着部の大きさの変更によって、異なっていてもよい。