【事件の表示】
　特許第３２６２０７８号「インクジェット記録ヘッド」の請求項１ないし５に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３２６２０７８号の請求項１ないし５に係る特許を取り消す。
【理　由】
［１］手続の経緯
　本件特許第３２６２０７８号の特許請求の範囲の請求項１乃至請求項７に記載された発明は、平成１０年９月８日に特許出願され、平成１３年１２月２１日にその特許権の設定登録がされ、その後、特許請求の範囲の請求項１乃至請求項５に係る発明の特許に対して異議申立人　松井弘三により、特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１５年１月１０日に特許異議意見書が提出された後、再度の取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１５年１１月１７日に訂正請求がされた後、異議申立人に対し審尋がなされ、平成１６年６月１６日付けで訂正拒絶理由が通知され、平成１６年８月１８日に意見書が提出されたものである。
　
［２］訂正の適否についての判断
　１．平成１５年１１月１７日付け訂正請求において、特許権者が求めている訂正の内容には、以下の訂正事項を含む。
　（１）特許請求の範囲の減縮を目的として、特許請求の範囲の請求項１ないし請求項７の記載を次のように訂正する。
　「【請求項１】インク滴を吐出するノズルが形成された圧力室を囲む剛性体と、電気信号に応じてこの圧力室に充満されたインクを加圧する加圧手段とを備えたインクジェット記録ヘッドにおいて、
　前記加圧手段は、両持ち構造の梁と、この梁の長手方向の伸長を規制するように設けられ前記梁と一体構造である支持部とを含み、前記電気信号の印加によりこの梁が長手方向に伸長し前記圧力室空間に向かい座屈変形する構造を特徴とするインクジェット記録ヘッド。
　【請求項２】前記梁は圧電材料により形成され、その梁の表面に前記電気信号を印加する電極を設けた請求項１記載のインクジェット記録ヘッド。
　【請求項３】前記梁は熱膨張率の大きい材料により形成され、その梁を前記電気信号により加熱するヒータを設けた請求項１記載のインクジェット記録ヘッド。
　【請求項４】前記梁と前記支持部とは一枚の板状の圧電材料から切出され、その梁部分に前記電気信号を印加する電極を設けた請求項１記載のインクジェット記録ヘッド。
　【請求項５】前記梁にはその座屈変形の方向を一定に制御するための切欠きが形成された請求項１記載のインクジェット記録ヘッド。
　【請求項６】前記切欠きはその梁の長手方向中央よりずれた位置に形成された請求項５記載のインクジェット記録ヘッド。
　【請求項７】前記梁にはその座屈変形の方向を一定に制御するため部分的に電極を設けた請求項２または３記載のインクジェット記録ヘッド。」から、
　「【請求項１】インク滴を吐出するノズルが形成された圧力室を囲む剛性体と、電気信号に応じてこの圧力室に充満されたインクを加圧する加圧手段とを備えたインクジェット記録ヘッドにおいて、
　前記加圧手段は、両持ち構造の梁と、この梁の長手方向の伸長を規制するように設けられ前記梁と一体構造である支持部とを含み、
前記梁の表面に電気信号が印加される電極が設けられ、
　【請求項２】前記梁は圧電材料により形成され、その梁の表面に
前記電極
　【請求項３】前記梁は熱膨張率の大きい材料により形成され、その梁
の表面に
　【請求項４】前記梁と前記支持部とは一枚の板状の圧電材料から切出され、その梁部分に前記電気信号を印加する電極を設けた請求項１記載のインクジェット記録ヘッド。
　【請求項５】前記梁にはその座屈変形の方向を一定に制御するため
座屈変形を与える方向に対し反対側に
　【請求項６】前記切欠きはその梁の長手方向中央よりずれた位置に形成された請求項５記載のインクジェット記録ヘッド。
　【請求項７】前記梁にはその座屈変形の方向を一定に制御するため部分的に電極を設けた請求項２または３記載のインクジェット記録ヘッド。」に訂正する。
　
　２．当審の判断
　上記訂正事項（１）によると、訂正前における請求項３は、単に、「梁が熱膨張率の大きい材料により形成され、その梁を電気信号により加熱するヒータを設けた」ものであったのに対して、訂正後における請求項３は、「梁が熱膨張率の大きい材料により形成され、その梁の表面に電気信号により加熱するヒータを設けると共に、前記梁の表面に電気信号が印加される電極が設けられた」ものである。
　すなわち、熱膨張率の大きい材料により形成された梁の表面には、電気信号により加熱するヒータと電気信号が印加される電極が共に設けられているものである。
　ところで、熱膨張率の大きい材料により形成された梁とヒータとの関係については、願書に添付した明細書又は図面には下記の記載がある。
　ア．「梁に座屈変形を与える別の方法として、梁を熱膨張率の大きい材料により形成し、その表面にヒータを設けて電気信号を印加し、梁を加熱させることによりインク室を加圧することもできる。」（段落【００１５】）。
　イ．「この共通電極（振動体）１０に代えて通電により発熱し変位を与えるヒータを用いることもできる。」（段落【００２９】）。
　上記記載ア、イから明らかな如く、「熱膨張率の大きい材料により形成された梁の表面に、電気信号により加熱するヒータと電気信号が印加される電極が共に設けられる」点については、願書に添付した明細書又は図面には記載がない。
　したがって、この訂正は、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてされたものとは言えない。
　
　３．むすび
　以上のとおりであるから、当該訂正は、特許法第１２０条の４第３項において準用する特許法第１２６条第２項の規定に適合しないので、平成１６年６月１６日付け訂正拒絶理由で通知した上記理由により、当該訂正は認められない。
　
［３］特許異議の申立てについての判断
　１．本件発明
　上記［２］で示したように、本件訂正は認められないので、本件請求項１乃至請求項５に係る発明は、特許明細書の請求項１乃至請求項５に記載された事項により特定される以下のとおりのものである。
　「【請求項１】インク滴を吐出するノズルが形成された圧力室を囲む剛性体と、電気信号に応じてこの圧力室に充満されたインクを加圧する加圧手段とを備えたインクジェット記録ヘッドにおいて、前記加圧手段は、両持ち構造の梁と、この梁の長手方向の伸長を規制するように設けられ前記梁と一体構造である支持部とを含み、前記電気信号の印加によりこの梁が長手方向に伸長し前記圧力室空間に向かい座屈変形する構造を特徴とするインクジェット記録ヘッド。
　【請求項２】前記梁は圧電材料により形成され、その梁の表面に前記電気信号を印加する電極を設けた請求項１記載のインクジェット記録ヘッド。
　【請求項３】前記梁は熱膨張率の大きい材料により形成され、その梁を前記電気信号により加熱するヒータを設けた請求項１記載のインクジェット記録ヘッド。
　【請求項４】前記梁と前記支持部とは一枚の板状の圧電材料から切出され、その梁部分に前記電気信号を印加する電極を設けた請求項１記載のインクジェット記録ヘッド。
　【請求項５】前記梁にはその座屈変形の方向を一定に制御するための切欠きが形成された請求項１記載のインクジェット記録ヘッド。」（以下、それぞれ「本件発明１」乃至「本件発明５」といい、まとめて「本件発明」という。）
　
　２．刊行物等
　当審が平成１５年９月９日付けで通知した取消理由に引用した刊行物である、刊行物１：特開平４−１０５１号公報には、下記の事項が記載されている。
　［刊行物１］
　ａ．「ノズルと、該ノズルに近接して対向し、記録液中に配置されて少なくとも一端が支持された梁部材とから成り、該梁部材の屈曲運動により、記録液滴をノズルより吐出させて記録するインクジェット記録装置において、前記梁部材の支持部に記録液と分離して発熱体を設け、該発熱体の熱エネルギーにより前記梁部材を屈曲運動させることを特徴とするインクジェット記録装置。」（特許請求の範囲、請求項１）。
　ｂ．「第４図は両持梁の場合の製造方法を示す図で、図中、１はＳｉウェハー、２はＳｉＯ２層、３はヒーター位置、・・・６はＳｉからなる両持梁である。・・・両持梁の場合は、（１００）Ｓｉウェハー１上にＳｉＯ２層２を形成して第４図（ａ）のような層構成とし、ＳｉＯ２層２を第４図（ｂ）の様にパターン形成する。これに異方性エッチングを行ない両持梁を加工後にＳｉＯ２層２をＨＦ等で除去すると第４図（ｃ）で示されるＳｉの両持梁６が製作される。・・・これらの例の様にＳｉやＳｉＯ２より成る単層の・・・両持梁は、Ｓｉの異方性エッチングにより比較的容易に得られると共にフォトリソグラフィー技術で製作されるため、加工精度は非常に良い。」（第２頁右下欄５行〜第３頁左上欄７行）。
　ｃ．「第１図（ａ），（ｂ）は、本発明によるインクジェット記録装置の一実施例を説明するための構成図で、・・・第１図（ｂ）は両持梁の場合の記録ヘッドの構成を示す。図中、７はヒーター、８はインク液室、９は上板（Ｓｉ）・・・１１はノズルプレート（Ｓｉ）、１２はインク滴、１３は両持梁部（Ｓｉ）、１４はスペーサ（Ｓｉ）である。」（第３頁左上欄８〜１５行）。
　ｄ．「片持梁支持部１０のヒーター７に通電することにより、梁は膨張に伴い発生する曲げモーメントにより、第１図（ａ）に示す静止状態（１）より矢印方向に急激に変位状態（２）に変化する。この時の梁の運動に伴い、インク液室８中のインクは、ノズルプレート１１のノズルよりインク滴１２として吐出され、記録紙上へ記録する。」（第３頁右上欄１４行〜左下欄１行）。
　ｅ．「単一層でありながら表層部のみ加熱する（熱衝撃）ことにより、熱応力を利用した曲げを利用する」（第３頁左下欄４〜６行）。
　ｆ．「第１図（ｂ）は、第４図で製作された両持梁による記録ヘッドの構成を示す。動作原理は第１図（ａ）と同様であるが、両持梁の両端の支持部にヒーター７が配置されている。」（第３頁左下欄１８行〜右下欄１行）。
　
　３．対比・判断
　（１）本件発明１について
　上記記載ａ〜ｆを含む明細書及び図面によると、刊行物１には、下記の発明が記載されている。
　「インク滴１２を吐出するノズルと、上板９，両持梁部１３，スペーサ１４，ノズルプレート１１，インク液室８を備えたインクジェット記録ヘッドにおいて、前記両持梁部１３は両持ち構造の梁と、前記梁と一体構造である支持部を含み、この梁のヒーター７に通電することによる熱エネルギーによる膨張に伴い発生する曲げによりインク液室８内をノズル方向に向かい屈曲運動する構造を有するインクジェット記録ヘッド。」（以下、「刊行物１発明」という。）
　
　そこで、本件発明１と刊行物１発明とを対比する。
　刊行物１発明の「インク滴１２」、「ノズル」、「インク液室８」、「両持梁部１３」、「インクジェット記録ヘッド」は、それぞれ本件発明１の「インク滴」、「ノズル」、「圧力室」、「加圧手段」、「インクジェット記録ヘッド」に相当する。
　インク液室８を構成する部材である上板９，スペーサ１４，ノズルプレート１１は、インク液室を囲む剛性体といえる。
　刊行物１発明が、電気信号に応じてインク液室８内に充満されたインクを加圧することでインク滴を吐出することは自明である。
　刊行物１発明の「屈曲運動」と本件発明１の「座屈変形」とは、「屈曲」という点で共通する。
　
　してみると、本件発明１と刊行物１発明とは、
　「インク滴を吐出するノズルが形成された圧力室を囲む剛性体と、電気信号に応じてこの圧力室に充満されたインクを加圧する加圧手段とを備えたインクジェット記録ヘッドにおいて、前記加圧手段は、両持ち構造の梁と、前記梁と一体構造である支持部とを含み、前記電気信号の印加によりこの梁が屈曲する構造を特徴とするインクジェット記録ヘッド。」である点で一致し、次の点で相違する。
　
　相違点：梁と一体構造である支持部及び梁の屈曲について、本件発明１では、支持部は梁の長手方向の伸長を規制するように設けられたものであり、梁が長手方向に伸長し圧力室空間に向かい座屈変形するとしているのに対して、刊行物１発明では、支持部の役割については明記されておらず、梁がヒーターに通電することによるヒーターの熱エネルギーによる膨張に伴い発生する曲げによりインク液室内をノズル方向に屈曲運動するとしている点。
　
　上記相違点について検討する。
　刊行物１には、支持部で規制されることにより、両持梁部１３が長手方向に伸長し座屈変形することは記載されていないが、両端が規制された両持梁が膨張する場合、支持部が伸長規制の役割をし、支持部間が座屈変形することは、当然に生じる現象である（例えば、特開平９−１７９５号公報、特開平７−２５６８８０号公報等参照）。
　そして、刊行物１発明の両持梁部１３は、その支持部が上板９とスペーサ１４で挟まれ固定されていることは明らかであるから、引用例１の上記記載ｄ、ｅからみて、両持ち構造の梁が熱による膨張に伴い曲がる際に、梁の長手方向の伸長が規制されるものであることは明らかである。
　してみると、支持部の点は実質的な相違点ではない。
　そこで、梁の屈曲について検討する。
　インク滴の吐出のためには、インク滴をノズルから吐出させるべく梁が圧力室（インク液室）内のインクを押圧すれば良いものである。
　そして、加圧部材を圧力室の外側に配置し、圧力室空間に向かい座屈変形するようにすることは周知である（例えば、特開平７−１３７２５４号公報、特開平８−１１４４０８号公報、特開平９−８５９４６号公報等参照）。
　してみると、刊行物１発明の構造に代えて、相違点に係る本件発明１の如く構成することは当業者が容易になし得たものである。
　
　本件発明１の奏する効果についてみても、刊行物１記載の発明及び周知技術から当業者が予測し得る範囲のものであり、格別のものとはいえない。
　したがって、本件発明１は、刊行物１に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　（２）本件発明２について
　本件発明２は、本件発明１における梁の材料を圧電材料に限定すると共に、その梁の表面に前記電気信号を印加する電極を設けたものである。
　しかしながら、圧電材料の表面に電極を設け、圧電材料の伸長を規制することによって座屈変形させ、圧力室内のインクを加圧することは周知である（例えば、特開平７−１３７２５４号公報、特開平８−１１４４０８号公報、特開平９−８５９４６号公報等参照）。
　したがって、本件発明２は、刊行物１に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　（３）本件発明３について
　本件発明３は、本件発明１における梁の材料を熱膨張率の大きい材料の梁を電気信号により加熱するヒータで加熱するものに限定するものである。
　刊行物１発明は座屈変形を屈曲の主たる要因とするものではないが、要は屈曲すれば良いのであるから座屈を主たる要因としても良いことは明らかである。そして座屈変形を効率良く生じさせるには熱膨張率が大きい方が良いことも明らかである。
　したがって、刊行物１発明は発熱体の熱エネルギーにより梁部材を屈曲運動させるものであり、本件発明３は、刊行物１に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　（４）本件発明４について
　本件発明４は、本件発明１における梁の材料を圧電材料に限定すると共に、その梁を一枚の板状の圧電材料から切出すものに限定するものでる。
　刊行物１の上記記載ｂにあるように、Ｓｉウェハーの一枚板から、Ｓｉの両持梁を製作する点が記載されているから、本件発明４の如く圧電材料の両持梁を一枚の板状の圧電材料から切出すようにすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
　したがって、本件発明４は、刊行物１に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　（５）本件発明５について
　本件発明５は、本件発明１における梁にその座屈変形の方向を一定に制御するための切欠きを形成したものに限定するものである。
　インクジェット記録ヘッドにおいて、屈曲する部材によりインクの吐出を制御する際に、屈曲の方向を一定に制御するために切欠きを設けることは周知である（例えば、特開平７−１３７２５４号公報等参照）。
　したがって、本件発明５のごとく座屈変形の方向を一定に制御するための切欠きを形成することは、刊行物１に記載された発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　４．むすび
　以上のとおりであるから、本件発明についての特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである。
　したがって、本件発明についての特許は、特許法第１１３条第２号に該当し、取り消されるべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１７年１月１９日（２００５．１．１９）