【事件の表示】
　平成　２年特許願第　９２５３３号「エレクトレットフィルター」拒絶査定に対する審判事件［平成　３年１２月２４日出願公開、特開平　３−２９３００８］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成２年４月６日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成１１年５月１７日付け手続補正書により補正された明細書の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである（以下、「本願発明」という。）。
「エレクトレット化された繊維状不織布と合成高分子物質の多孔シートからなり、該不織布と該多孔性シートの接触部が部分的に熱融着されてなり、その融着面積が該多孔シートの投影面積の１５〜８５％であることを特徴とするエレクトレットフィルター。」
２．引用例
　これに対して、原審の拒絶の理由で引用された本出願日前に頒布されたことの明らかな特開昭５８−１０９１１３号公報、特開平１−１９４９１２号公報（以下、「引用例１」、「引用例２」という。）には、次の事項が記載されている。
（１）引用例１
ア．「目付が２００ｇ／ｍ３以下でかつ風速２ｍ／秒の条件下における圧力損失が３．０ｍｍＡｇ以下の不織布と、表面に０．３ｍｍ以上の高さの凸部を有しかつ融点が前記不織布の構成繊維の融点よりも５０℃以上低い合成樹脂製ネットとを、前記凸部と前記不織布が接するようにして積層し、ついで前記合成樹脂製ネットの融点より２０℃以上高くかつ前記不織布の構成繊維の融点より低い温度となるように前記凸部を前記不織布側より加熱し、この加熱と同時に又はその後に加圧することにより前記凸部を押し潰しつつ前記不織布中の構成繊維を前記凸部の箇所に選択的に圧着せしめて前記不織布と前記合成樹脂製ネットを一体化することを特徴とする濾材の製造方法。」（第１頁特許請求の範囲）
イ．「従来、エアコン、クーラー、暖房機器、各種換気用機器、空気清浄機などの吸気箇所に使用されているフィルターは、…（中略）…粗い不織布などが利用されているが、端部がほつれたりまた硬さがないため保型性がなく…（中略）…これを解決するために保型性の硬いネットとフィルターとしての不織布とを一体に貼合したという濾材も開発されているが…（中略）…この保型ネットの貼合せにより濾材の通風性が悪化し圧力損失がかなり大きくなってしまうという欠点を有するものであった。」（第１頁右欄第１１行〜第２頁左上欄第９行）
ウ．「本発明は…（中略）…不織布（１）と合成樹脂製ネット（２）との一体化が凸部（ａ）の箇所で選択的に圧着された濾材が得られる様になり、したがってほとんど点接着的な一体化が達成され圧力損失はきわめて小さいもので非常にすぐれた濾材となるものである。また、この様に限定することによって瞬間的加熱と加圧による一体化が得られるため能率的な保型性濾材（３）の製造が達成され経済性もすぐれ安価な濾材となるものである。」（弟４頁左下欄第１〜１２行）
エ．「本発明は所定の条件の不織布と同じく所定の条件を備えた合成樹脂製ネットを一定の条件下で一体に接合させる保型性濾材の製造方法であり、能率的な製造と圧力損失の少ない濾材が得られるものである。本発明製造方法によって得られた濾材は合成樹脂製ネットで保型されているため強度も強く、耐久性が大きく適度な硬さを有し、任意のサイズに或いはまたジグザグにカットすることも容易であり、さらにフレーム加工は勿論不要で保修も簡単であるなど種々なる効果を有するものである。」（第４頁左下欄第１３行〜右下欄第５行）
オ．「本発明製造方法によって得られた濾材は、エアコン、クーラー、暖房機器、各種換気用機器、空気清浄機などの吸気箇所に使用されるエアーフィルターとしてきわめて好適な用途を有するものである。」（第４頁右下欄第６〜１０行）
（２）引用例２
ア．「エレクトレット化された合成繊維ウェブからなる不織布と、合成繊維からなる網状物とからなり、不織布と網状物をなす合成繊維との接触部が全面にわたって熱融着されていることを特徴とするエレクトレットフィルタ。」（第１頁特許請求の範囲請求項１）
イ．「本発明のエレクトレットフィルタは…（中略）…従来品と比較して機械的強度および自己支持性に優れているため、二次加工時の破れ、伸びの発生等は問題にならず二次加工時での取扱いが容易である。また本発明のエレクトレットフィルタは、上記構造を有することにより剛性に優れているため、折り曲げ加工すなわちプリーツ加工が容易である。」（第４頁左上欄第４〜１５行）
ウ．「本発明に係るエレクトレットフィルタは、クリーンルーム用フィルタ、家庭用空調機用フィルタ…（中略）…などとして用いることができる。」（第４頁右上欄第４〜７行）
エ．「このようにして合成繊維ウェブからなる不織布を網状物の合成繊維とともに熱融着するとフィルタのエンボス表面だけが溶融し、非エンボス部および中間層では電荷はほとんど消失しないまま残存しており、ウェブから電荷がほとんど消失しない。したがって優れた塵芥捕捉性能を有するフィルタが得られる。」（第３頁左下欄第１４〜２０行）
３．対比・判断
　引用例２には、「２．（２）ア」に摘記したとおりの発明（以下、「引用例２発明」という。）が記載されている。
　そこで、本願発明と引用例２発明を対比する。
　引用例２発明の「合成樹脂ウェブからなる不織布」は、本願発明の「繊維状不織布」に相当する。
　また、引用例２発明の「合成繊維からなる網状物」は、本願明細書中に本願発明で使用する合成高分子物質の多孔シートについて、「本発明における合成高分子物質の多孔シートの材料としては、ポリプロピレン繊維、ポリエチレン繊維、ポリプロピレン−ポリエチレン複合糸などからなる網目状シート…（以下略）」（第７頁第９〜１７行）と記載されていること等よりみて、本願発明の「合成高分子物質の多孔シート」に相当するといえる。
　さらに、本願明細書の「多孔シートの投影面積とは、（多孔シートの面積−多孔シートの開口部面積）で定義されるものである。」（第５頁第７〜１０行）との記載より、本願発明でいう「投影面積」は、多孔シート面のうち開口部を除外した部分の面積のことであり、引用例２発明のように合成繊維ウェブと網状物を全面にわたり融着する場合（即ち、合成繊維ウェブと網状物を網の開口部以外の部分全面で融着する場合）には、投影面積の１００％の部分で融着することを意味するといえるから、引用例２発明の「全面にわたって熱融着されている」は、「融着面積が投影面積の１００％である」ことに相当する。
　したがって、本願発明と引用例２発明は、「エレクトレット化された繊維状不織布と合成高分子物質の多孔シートからなり、該不織布と該多孔性シートの接触部が熱融着されてなることを特徴とするエレクトレットフィルター。」の点で一致し、次の点で相違する。
相違点：接触部の熱融着が、本願発明では多孔シートの投影面積の１５〜８５％の部分で部分的に行われるのに対して、引用例２発明では多孔シートの全面（即ち、投影面積の１００％）にわたって行われる点。　
　そこで、この相違点について検討する。
　引用例１には、「２．（１）」で摘記した事項からみて明らかなように、「不織布」と本願発明の「合成高分子物質の多孔シート」に相当する「合成樹脂製ネット」からなる濾材に関し、保型性を得るために「不織布」と「合成樹脂製ネット」を一体に貼合せた従来のものは通風性が悪化して圧力損失が大きいという欠点を有すること、該欠点を解決するために「不織布」と「合成樹脂製ネット」を部分的に接着させ一体化すること、及びそれによって低圧力損失、高強度で、耐久性が大きく、適度な硬さの濾材（フィルター）が得られることが記載されている。
　そして、引用例１に記載された不織布は、引用例２発明あるいは本願発明のようにエレクトレット化されたものではないが、引用例１に記載された発明（以下、「引用例１発明」という。）と引用例２発明は、いずれも、空気清浄機に用いられる濾材（フィルター）に関するものであって、本願発明と同じ技術分野に属するものである。
　してみれば、引用例２に記載されたエレクトレットフィルターにおいて、引用例１記載の「不織布と合成樹脂ネットを一体に貼合せることに代えて、部分的に接着させ一体化させることにより、低圧力損失かつ高強度のフィルターを得る」という技術手段を適用し、引用例２発明の「全面にわたって熱融着」することに代えて、「部分的に熱融着」することは、当業者が容易になし得たことといえる。
　そして、熱融着する部分の融着面積が大きくなるとフィルターの圧力損失が大きくなること、反対に融着面積が小さくなるとフィルターの機械的強度が低下することは、引用例１の記載より明らかであるから、部分的に熱融着するに際して、これらの性能を考慮して融着面積をどの程度とするかを決定することは、当業者であれば当然に検討する事項に過ぎない。
　また、本願発明においては、融着面積を投影面積の１５〜８５％と限定する理由として、上記「圧力損失」及び「強度」以外に「ひだ折り加工性」及び「粒子の除去率」があげられているが、「ひだ折り加工性」については引用例２に「折り曲げ加工すなわちプリーツ加工が容易である。」（「２．（２）イ」参照。）と記載されているし、さらに引用例２には、「このようにして合成繊維ウェブからなる不織布を網状物の合成繊維とともに熱融着するとフィルタのエンボス表面だけが溶融し、非エンボス部および中間層では電荷はほとんど消失しないまま残存しており、ウェブから電荷がほとんど消失しない。したがって優れた塵芥捕捉性能を有するフィルタが得られる。」（「２．（２）エ」参照。）と記載され、エレクトレットフィルターにおいて熱融着の際の溶融によって電荷が消失し、塵芥捕捉性能（即ち、粒子の除去率）が影響を受けることが示唆されているといえるから、融着面積をどの程度とするかを決定する際に、「圧力損失」及び「強度」以外に、「ひだ折り加工性」及び「粒子の除去率」についても考慮することは、当業者であれば容易に想到し得たことと認められる。
　よって、部分的に熱融着するに際して、融着面積を「多孔シートの投影面積の１５〜８５％」と特定した点に、格別の技術的困難性があるものとは認められない。
　してみれば、上記相違点に係る本願発明の構成の点は、引用例１発明より当業者が容易になし得たものといえるから、本願発明は、引用例１発明及び引用例２発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものである。
４．むすび
　以上のとおりであるから、本願請求項１に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものである。
　よって、結論のとおり審決する。