【事件の表示】
　特願２０１１−４７４８４号「陽圧呼吸装置の導管」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年６月１６日出願公開、特開２０１１−１１５６０８号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　本願は、平成１７年４月１５日（パリ条約による優先権主張　２００４年４月１５日　（ＡＵ）オーストラリア連邦）を国際出願日とする特願２００７−５０７６２６号の一部を平成２３年３月４日に新たな特許出願としたものであって、平成２５年６月２４日付けで拒絶査定がされ、これに対し、同年１１月１日付けで拒絶査定不服審判の請求がされると同時に手続補正がされたものである。
　
　
II．本願発明
　本願の請求項１〜５に係る発明は、平成２５年１１月１日付け手続補正により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された事項によって特定されるとおりのものであるところ、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は次のとおりのものである。
「【請求項１】
　陽圧下の供給気体を送達するためのＰＡＰ装置と共に使用するための導管であって、
　第１の導管端部と第２の導管端部とを有する導管壁を備え、前記第１の導管端部が、気体供給部に取り付けられるようになされ、
　前記導管壁の少なくとも一部はフロッキングを含むことを特徴とする導管。」
　
　
III．引用例の記載事項
（１）引用例１
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願優先権主張日前に頒布された刊行物である米国特許第５２６９２９６号明細書（以下「引用例１」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている（括弧内に付記した邦訳は当審による。）。
１ａ：第５欄第６〜２１行
「Referring now to the drawings, a nCPAP system 10 includes a nCPAP delivery device 12 and an air strap harness assembly 14. The nCPAP delivery device includes a pair of substantially cylindrical nasal cannulae 16, 18, each cannula has an inflatable cannula cuff 20 surrounding at least a portion of the cannula and connected to a source of inflation gas. The cannulae are mounted to a conduit 22 connected to a source of pressurized gas, preferably air, to provide nCPAP treatment in a manner to be described below. In the preferred embodiment air conduit 22 is connected to or comprises part of inflatable air strap harness 14. The harness includes right and left harness sections 24, 26 and securement means 28 for selectively and adjustably attaching the right and left harness sections together so that the air strap harness is secured surrounding a patient's head.」
（ここで図面を参照すると、nCPAPシステム10は、nCPAP送達デバイス12及びエアストラップハーネス体14を含む。nCPAP送達デバイスは、実質的に円筒形の鼻カニューレ16,18の対を含み、各カニューレは、カニューレの少なくとも一部分における周囲で膨張可能であって、膨張ガス源と接続されたカニューレカフ20を有している。カニューレは、後述する方法でnCPAP治療を提供するために、好ましくは空気である加圧ガス源に接続された導管22に取り付けられている。好ましい実施形態では、空気導管22は、膨張可能なエアストラップハーネス14の一部分に接続されているか、又は同部分を含む。ハーネスは左右のハーネス部24,26を有し、また、選択的にかつ調節可能に左右のハーネス部を互いに接続するための固定手段28を有し、それにより、エアストラップハーネスは、患者の頭部を取り囲んで固定される。）
　
１ｂ：第７欄第２９〜３５行
「A further aspect of the invention relates to a comfortable air strap harness for retaining the nCPAP delivery device in position. Generally speaking, the harness is an air strap consisting of at least one inflatable tubular member connected at one end thereof to the nCPAP delivery device and at the other end to a source of pressurized air.」
（本発明のさらなる態様は、nCPAP送達デバイスを適切な位置に保持するための快適なエアストラップハーネスに関する。一般的に、ハーネスは少なくとも１つの膨張可能な管状部材から成るエアストラップであって、その一端はnCPAP送達デバイスに、また他端は加圧空気源にそれぞれ接続されている。）
　
１ｃ：第８欄第１３〜２０行
「In accordance with the preferred embodiment of the invention at least one, and preferably all of the soft inflatable segments communicates with main air hose 64 and conduit 22 in order to deliver pressurized air to the cannulae. Most preferably, all segments of an air strap 14 are made of a soft inflatable material which inflates to comfortably surround a patient's head in response to nCPAP treatment pressure.」
（本発明の好ましい実施形態によれば、少なくとも1つの、好ましくはすべての、ソフトで膨張可能な部材は、加圧空気をカニューレに供給するために、主エアホース64と導管22とに連通している。最も好ましくは、エアストラップ14のすべての部材は、ソフトで膨張可能な材料で作られており、nCPAP治療のための圧力に応答して、患者の頭を快適に取り囲むように膨張する。）
　
１ｄ：第８欄第５４〜５８行
「As will be appreciated, both the nasal cannulae and cuff configuration of the preferred nCPAP delivery device and the configuration and construction of the soft inflatable air strap substantially improve patient comfort and treatment compliance.」
（好ましいnCPAP送達デバイスにおける鼻カニューレ及びカフの形態と、ソフトで膨張可能なエアストラップの形態、構造とにより、患者の快適性及び治療コンプライアンスが実質的に改善されることが、理解されよう。）
　
１ｅ：上記摘記事項１ａの「nCPAPシステム10は、nCPAP送達デバイス12及びエアストラップハーネス体14を含む。」、摘記事項１ｂの「本発明のさらなる態様は、nCPAP送達デバイスを適切な位置に保持するための快適なエアストラップハーネスに関する。」の各記載から、エアストラップハーネスは、nCPAPシステムに、nCPAP送達デバイスと共に含まれているものといえる。
　
１ｆ：上記摘記事項１ａの「nCPAP送達デバイスは、実質的に円筒形の鼻カニューレ16,18の対を含み」、摘記事項１ｃの「ソフトで膨張可能な部材は、加圧空気をカニューレに供給するために、主空気ホース64と導管22とに連通している。最も好ましくは、エアストラップ14のすべての部材は、ソフトで膨張可能な材料で作られており」の各記載から、エアストラップのすべての部材は、ソフトで膨張可能な材料で作られ、加圧空気をnCPAP送達デバイスの鼻カニューレに供給するものといえる。
　
　よって、以上を総合すると、引用例１には次の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されている。
「nCPAPシステムにnCPAP送達デバイスと共に含まれるエアストラップハーネスであって、
　前記ハーネスは少なくとも１つの膨張可能な管状部材から成るエアストラップであり、その一端はnCPAP送達デバイスに、また他端は加圧空気源にそれぞれ接続され、
　前記エアストラップのすべての部材は、ソフトで膨張可能な材料で作られ、加圧空気をnCPAP送達デバイスの鼻カニューレに供給する、エアーストラップハーネス。」
　
（２）引用例２
　原査定の拒絶の理由に引用され、本願優先権主張日前に頒布された刊行物である特表２０００−５０７８８７号公報（以下「引用例２」という。）には、次の事項が図面とともに記載されている。
２ａ：第４頁第１６行〜第５頁第３行
「フロック加工は、接着剤を施された表面に微粒子を適用することである。微粒子は天然物又は合成物のいずれでもよく、得られたフロック加工の仕上げは、フロックを形成する材料の材質により、表面に装飾的及び／又は機能的な特性を付与する。フロック加工された材料は、一般に、ベルベット状の外観を有し、より濃い光沢を与えるように改良されることができ、あるいは、より反射性の低い表面を与えるように変化させることもできる。外観とテキスチャーの変化は、選択されるフロック材料の組成と形状に基づいて行うことができる。
　フロック加工の技術は、紀元前１０００年まで逆上ることができ、フロック加工の分野は、望ましいフロック仕上げ、例えば、艶消し、高い光沢、彫刻面、低摩擦、高摩擦、イリデセンス、カラーなどを得るための技術を重ねてきた。さらに、高強度、耐磨耗性、及び高い耐久性のフロック加工面を得ることもできる。フロック加工面は、装飾的・外観的アピール、摩擦の改良、耐磨耗性、音の減衰、断熱や温度安定、濾過や蒸発のための高められた表面積、過渡性の少ない動力伝達、液体の保持又は分散、バフ磨き、ポリシング、クッションなどを与えるために、様々な繊維製品や工業製品に利用されている。また、フロック加工は、プロセスの簡単性、迅速性、安価性のため、非常に望ましい加工技術である。」
　
２ｂ：第８頁第１２〜１６行
「本フロック加工物品は、可撓性シート、布帛、可撓性又は硬質の三次元形状、チューブなどのような任意の所望の形状を有することができる。また、本フロック加工物品の構造は、単純又は複雑のいずれでもよく、単一シートから層状構造や三次元構造まで及ぶことができ、均質又は多数複合形態を有することができる。」
　
２ｃ：第１６頁第１４〜１８行
「本発明の新規な物品のもう１つの用途は、下着などのような人の衛生品、足の傷や事情のある糖尿患者の場合のようなクッションを与えるための整形外科サポートのソックスのような医療デバイス、ギブス包帯内側ライナー、フロック加工面を傷の近くに配置する包帯、及びその他の同様なデバイスの分野が挙げられる。」
　
２ｄ：第１７頁第１〜５行
「本発明は、従来技術のフロック加工物品に勝る多くの顕著な改良を与える。第１に、本発明の方法によって得られたフロック加工布帛は、従来のフロック加工布帛に比較して、高いレジリエンス、軽い重量、良好な触感、良好な耐磨耗性、高い表面積、同等以上の断熱性を示すと考えられる。」
　
２ｅ：第１８頁第２３〜２９行
「静電気フロック加工装置（イリノイ州のロックフォードにあるセルスウェードプロダクツ社の製作）に、ナイロンの伝導性フロック用繊維を装填し、この装置を始動させた。この装置を基材の上で支持・振盪し、この装置と金属板の間の静電荷の発生によってフロック粒子が接着剤の上に堆積した。基材の全表面をフロック粒子の層で被覆した。基材のフロック層はベルベット状の外観を呈し、ソフトでドレープ適性があった。」
　
　以上の記載を総合すると、引用例２には次の発明（以下「引用発明２」という。）が記載されている。
「フロック加工物品であって、フロック加工面は、クッションを与え、ソフトで、良好な触感を示すフロック加工物品。」
　
　
IV．対比 
　本願発明と引用発明１を対比する。
（ア）引用発明１の「エアストラップハーネス」は、「膨張可能な管状部材から成るエアストラップであり、その一端はnCPAP送達デバイスに、また他端は加圧空気源にそれぞれ接続され」、「加圧空気をnCPAP送達デバイスの鼻カニューレに供給する」ことからして、加圧空気を加圧空気源から鼻カニューレへと導くための管状部材といえるので、本願発明の「導管」に相当する。
　また、nCPAPとは、経鼻的持続気道陽圧療法の意であることを踏まえれば、引用発明１の「nCPAP送達デバイス」は、本願発明の「陽圧下の供給気体を送達するためのＰＡＰ装置」に相当する。
　さらに、引用発明１の「エアストラップハーネス」は、「nCPAPシステムにnCPAP送達デバイスと共に含まれる」のであるから、nCPAPシステムにおいて、nCPAP送達デバイスと共に使用されることは明らかである。
　よって、引用発明１は、“陽圧下の供給気体を送達するためのＰＡＰ装置と共に使用するための導管”なる事項を具備するものである。
（イ）引用発明１の「加圧空気源」は、本願発明の「気体供給部」に相当する。
　また、引用発明１の「エアストラップハーネス」は、「一端はnCPAP送達デバイスに、また他端は加圧空気源にそれぞれ接続され」ていることからして、引用発明の「一端」、「他端」は、それぞれ、本願発明の「第２の導管端部」、「第１の導管端部」に相当する。
　さらに、管状部材が管構造を成すための壁として導管壁を備えていることは明らかである。
　よって、引用発明１は、“第１の導管端部と第２の導管端部とを有する導管壁を備え、前記第１の導管端部が、気体供給部に取り付けられるようになされる導管”なる事項を具備するものといえる。
　
　以上の（ア）〜（イ）によれば、本願発明と引用発明１との一致点及び相違点は次のとおりである。 
〈一致点〉
　陽圧下の供給気体を送達するためのＰＡＰ装置と共に使用するための導管であって、
　第１の導管端部と第２の導管端部とを有する導管壁を備え、前記第１の導管端部が、気体供給部に取り付けられるようになされる、導管。
　
〈相違点〉
　本願発明が、「導管壁の少なくとも一部はフロッキングを含む」導管であるのに対し、引用発明１は、「ソフトで膨張可能な材料で作られ」た導管ではあるものの、導管壁にフロッキングを含むのか否か不明な点。
　
　
Ｖ．相違点の判断
　上記相違点につき検討する。
　引用例１における「ソフトで膨張可能なエアストラップの形態、構造とにより、患者の快適性及び治療コンプライアンスが実質的に改善される」（摘記事項１ｄ）の記載に照らせば、引用発明１は、導管をソフトで膨張可能な材料で作ることにより、導管を装着された患者の肌に柔らかな触感を与えて快適性を改善するという技術課題を解決しようとするものといえる。
　他方、引用発明２は、「フロック加工物品であって、フロック加工面は、クッションを与え、ソフトで、良好な触感を示すフロック加工物品。」であるから、フロック加工を施すことにより、物品表面に少なくとも柔らかで良好な感触を付与するという技術課題を解決しようとするものといえ、また、「物品のもう１つの用途は、下着などのような人の衛生品、足の傷や事情のある糖尿患者の場合のようなクッションを与えるための整形外科サポートのソックスのような医療デバイス、ギブス包帯内側ライナー、フロック加工面を傷の近くに配置する包帯、及びその他の同様なデバイスの分野が挙げられる。」（摘記事項２ｃ）の記載によれば、引用例２には、医療デバイスの患者当接面にフロック加工を施すことも示唆されている。
　そうすると、引用発明１と引用発明２とは、互いに近接する技術分野に属するものといえ、しかも、医療デバイスの患者当接面における触感として柔らかな触感を付与しようという技術課題において共通するものであるから、導管が装着された患者のより一層の快適性改善を図るために、引用発明１の導管表面に引用発明２のフロック加工を施し、「導管壁の少なくとも一部はフロッキングを含む」「導管」とすることは、当業者であれば容易に想到し得たことである。
　
　そして、本願発明の効果も、引用発明１及び引用発明２から当業者が予測し得た程度のものであって格別のものとはいえない。
　
　
VI．むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明１及び引用発明２に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は、他の請求項について検討するまでもなく拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。