(57)【要約】【課題】簡易な構成でフラットケーブルがコンタクトガラスに接触することを防止する。【解決手段】画像読取装置は、スキャナーと、フラットケーブルと、スライド部材とを備える。スライド部材は、フレームの主面上を副走査方向にスライド移動可能なスライド部材であって、主走査方向に延びた円柱状のベース部と、ベース部の副走査方向の一方側に位置する第１壁部とを含む。そして、スライド部材は、ベース部と第１壁部との間にフラットケーブルの湾曲部が挿通されて、スキャナーの往復移動に応じて湾曲部がベース部または第１壁部に接触して押圧することにより、副走査方向にスライド移動する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取対象の原稿が載置されるコンタクトガラスと、
前記コンタクトガラスを支持する箱形のフレームと、
主走査方向に延びた読取機構を有し、前記フレーム内の前記コンタクトガラスの原稿が載置される上面とは反対側の下面側において副走査方向に往復移動するスキャナーと、
前記スキャナーに設けられた主走査方向に延びるケーブル口に一端が接続され、前記フレームの前記コンタクトガラスに対向する主面に設けられたフレーム固定部により幅方向が主走査方向に一致するように前記フレームに他端が接続されたフラットケーブルであって、前記一端から副走査方向の一方側に延びた第１延部と、前記第１延部に連続し、副走査方向の一方側から反対側の他方側に折り返された湾曲部と、前記湾曲部に連続し、副走査方向の他方側に延びて前記フレームに前記他端が接続された第２延部と、を含むフラットケーブルと、
前記フレームの前記主面上を前記副走査方向にスライド移動可能なスライド部材であって、主走査方向に延びた円柱状のベース部と、前記ベース部の副走査方向の前記一方側に位置する第１壁部と、を含み、前記ベース部と前記第１壁部との間に前記フラットケーブルの前記湾曲部が挿通されて、前記スキャナーの往復移動に応じて前記湾曲部が前記ベース部または前記第１壁部に接触して押圧することにより、前記副走査方向にスライド移動するスライド部材と、を備える画像読取装置。
【請求項２】
前記スライド部材は、前記ベース部の前記コンタクトガラス側に位置する第２壁部であって、前記フラットケーブルの前記第１延部の前記湾曲部側の端部と接触して、前記第１延部の向きを規制する第２壁部を更に含む、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記ベース部、前記第１壁部、および前記第２壁部は、少なくとも前記フラットケーブルと接触する部分が磁性材料で形成されている、請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記フレームの前記主面には、前記フレーム外に向けて窪む凹部が形成されており、
前記スライド部材は、前記主面のうちの前記凹部上に設けられている、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記凹部には、副走査方向に延びる溝部が形成されており、
前記スライド部材は、前記ベース部の前記コンタクトガラス側とは反対側に位置する第３壁部を更に含み、
前記第３壁部には、前記溝部に嵌り込む嵌込部が形成されている、請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記第３壁部には、前記嵌込部が前記溝部から主走査方向に移動して、前記スライド部材が主走査方向に移動することを規制する規制部材が更に設けられている、請求項５に記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記溝部は、前記主面の副走査方向の中央部よりも前記一方側に形成されている、請求項５または請求項６に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記凹部は、前記第３壁部の厚み方向の長さよりも長い長さだけ前記フレーム外に向けて窪んでいる、請求項４乃至請求項７の何れか１項に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記フラットケーブルの前記湾曲部は、前記フラットケーブルの他の部分よりもヤング率が高く形成されている、請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記フラットケーブルの前記湾曲部には、ヤング率を高める補強部材が設けられている、請求項９に記載の画像読取装置。
【請求項１１】
請求項１乃至請求項１０の何れか１項に記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置が読み取った画像を記録紙に形成する画像形成部と、を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置および当該画像読取装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
主走査方向に延びた読取部を有するスキャナーを副走査方向に往復移動させることで、コンタクトガラスに載置された原稿の画像を読み取る画像読取装置が知られている。この画像読取装置においては、スキャナーの往復移動に応じてスキャナーに接続したケーブルが頻繁に折り曲がるため、折り曲がりに強いフラットケーブルがスキャナーとの接続に用いられる（例えば、下記の特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−９４７８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フラットケーブルは、スキャナーの往復移動に応じた変形により、コンタクトガラスに接触する場合がある。フラットケーブルがコンタクトガラスに接触すると、フラットケーブルがコンタクトガラスに張り付き、コンタクトガラスが汚れたりするおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、簡易な構成でフラットケーブルがコンタクトガラスに接触することを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面にかかる画像読取装置は、読取対象の原稿が載置されるコンタクトガラスと、前記コンタクトガラスを支持する箱形のフレームと、主走査方向に延びた読取機構を有し、前記フレーム内の前記コンタクトガラスの原稿が載置される上面とは反対側の下面側において副走査方向に往復移動するスキャナーと、前記スキャナーに設けられた主走査方向に延びるケーブル口に一端が接続され、前記フレームの前記コンタクトガラスに対向する主面に設けられたフレーム固定部により幅方向が主走査方向に一致するように前記フレームに他端が接続されたフラットケーブルであって、前記一端から副走査方向の一方側に延びた第１延部と、前記第１延部に連続し、副走査方向の一方側から反対側の他方側に折り返された湾曲部と、前記湾曲部に連続し、副走査方向の他方側に延びて前記フレームに前記他端が接続された第２延部と、を含むフラットケーブルと、前記フレームの前記主面上を前記副走査方向にスライド移動可能なスライド部材であって、主走査方向に延びた円柱状のベース部と、前記ベース部の副走査方向の前記一方側に位置する第１壁部と、を含み、前記ベース部と前記第１壁部との間に前記フラットケーブルの前記湾曲部が挿通されて、前記スキャナーの往復移動に応じて前記湾曲部が前記ベース部または前記第１壁部に接触して押圧することにより、前記副走査方向にスライド移動するスライド部材と、を備える画像読取装置である。
【０００７】
また、本発明の別の一局面にかかる画像形成装置は、上記の画像読取装置と、上記の画像読取装置が読み取った画像を記録紙に形成する画像形成部と、を備える画像形成装置である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、簡易な構成でフラットケーブルがコンタクトガラスに接触することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像読取装置を備えた画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる画像読取装置の読取部を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる画像読取装置のスキャナーを示す斜視図である。
【図４】（Ａ）および（Ｂ）は、一般的な画像読取装置においてフラットケーブルが変形する様子を示す図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は、本発明の一実施形態にかかる画像読取装置においてフラットケーブルが変形する様子を示す図である。
【図６】変形例にかかる画像読取装置におけるスライド部材付近の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態にかかる画像読取装置およびこれを備えた画像形成装置について図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる画像読取装置を備えた画像形成装置を示す斜視図である。
【００１１】
図１に示すように、画像形成装置１は、装置本体８０と、装置本体８０の上方に配置された画像読取装置１０とから概略構成される。
【００１２】
装置本体８０の外郭を構成する筐体８１の内部には、画像形成部（不図示）などが収容されている。画像形成部は、感光体ドラム（不図示）、帯電装置（不図示）、露光装置（不図示）、および現像装置（不図示）などを備え、帯電、露光、現像の工程により、感光体ドラムに画像読取装置１０が読み取った原稿のトナー画像を形成する。その後、画像形成部は、当該トナー像を記録紙に転写して定着処理を施した記録紙を排出トレイ８２に排出する。
【００１３】
装置本体８０の筐体８１の前面には、操作部８３が配置されている。操作部８３は、画像読取ジョブの実行を指示するためのスタートキーなどの複数の操作キー８３１と、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（ＯＬＥＤ：Organic Light-Emitting Diode）ディスプレイを含んで構成される表示部８３２とを備えている。
【００１４】
画像読取装置１０は、読取部３０と、読取部３０の上方に配置された原稿搬送部２０とを備えている。原稿搬送部２０は、原稿載置台２１に載置された原稿を、後述するコンタクトガラス３２（図２参照）に向けて搬送する。コンタクトガラス３２に搬送された原稿は、予め定められた原稿読取位置で後述するスキャナー４０（図２参照）により読み取られ、その後原稿排出部２２へ排出される。
【００１５】
また、原稿搬送部２０は、コンタクトガラス３２の主面に対して開閉自在に設けられており、コンタクトガラス３２に載置された原稿を押さえる原稿押さえ部材としての役割も果たす。
【００１６】
図２は、読取部３０を示す斜視図である。図２に示されるように、読取部３０は、箱形の筐体３１（ケーシング）を備えている。筐体３１の上面３１Ａ（原稿搬送部２０が閉じられた状態で原稿搬送部２０に対向する面）には開口が設けられており、当該開口にコンタクトガラス３２が装着されている。
【００１７】
コンタクトガラス３２の原稿が載置される上面とは反対側の下面側には、スキャナー４０が設けられている。図３は、スキャナー４０を示す斜視図である。スキャナー４０の筐体４１には、筐体３１の下面３１Ｂ上に設けられたレール３５に跨座する溝部４２が設けられている。レール３５は、副走査方向（図中のＸ方向）に延びており、スキャナー４０は、モーターやギアからなる不図示の駆動部により、溝部４２がレール３５に跨座した状態でレール３５に沿って副走査方向に往復移動する。
【００１８】
スキャナー４０は、主走査方向（図中のＹ方向）に延びた読取機構４３を有する。読取機構４３は、赤色ＬＥＤ、緑色ＬＥＤ、青色ＬＥＤの複数のＬＥＤなどから構成された発光部（不図示）と、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサーなどの受光部（不図示）から構成されている。スキャナー４０は、発光部により、赤、緑、青の３色の光を切り替えながら読取対象の原稿に向けて光を照射するとともに、受光部により原稿で反射された反射光を受光する。受光部は、受光した光を電気信号へ変換して、主走査方向の１ライン分の画像データを取得する。
【００１９】
スキャナー４０は、スキャナー４０による画像読み取り動作を制御する制御部（不図示）と、後述するフラットケーブル３３を介して電気的に接続されている。制御部は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＲＡＭ（Random Access Memory）、およびＲＯＭ（Read Only Memory）などから構成される制御ユニットや、アナログ／デジタル変換回路などのハード回路などを含む。スキャナー４０が取得した画像データは、フラットケーブル３３を伝達し、制御部で、デジタル信号化、シェーディング補正、ガンマ補正、色収差補正、ＭＴＦ（Modulation Transfer Function）補正およびスキャナー色補正などの様々な画像処理が施される。そして、当該画像処理により生成された画像データは、内蔵の画像メモリー（不図示）やＨＤＤなどの記憶部（不図示）に記憶される。
【００２０】
なお、フラットケーブル３３は、上記の画像データだけでなく、スキャナー４０を駆動させる電力やスキャナー４０の画像読み取り動作を制御する制御信号などが伝達される。
【００２１】
フラットケーブル３３は、一定間隔で並べた複数の導線を樹脂皮膜で覆ったリボン状のケーブルである。フラットケーブル３３は、変形した場合にも電気的特性を維持できるという特性があり、往復移動するスキャナー４０に接続するケーブルとして好適である。フラットケーブル３３の一端にはスキャナー４０に設けられた主走査方向に延びるケーブル口４４に嵌まるソケットが設けられ、他端には制御部に設けられたピンヘッダー（不図示）に嵌まるソケットが設けられている。
【００２２】
筐体３１の下面３１Ｂ上には、フラットケーブル３３の他端を筐体３１に固定する筐体固定部３４が設けられている。筐体固定部３４は、例えばクリップホルダであり、クリップホルダの爪間に挿通されたフラットケーブル３３を下方に押圧する。これにより、フラットケーブル３３は、そのフラット面が筐体３１の下面３１Ｂと接した状態で筐体３１に固定される。またこの時、フラットケーブル３３の幅方向は、主走査方向に一致する。
【００２３】
フラットケーブル３３は、一端と他端との間で折り返され湾曲した状態で筐体３１内に収容されている。すなわち、フラットケーブル３３は、ケーブル口４４に接続された一端から副走査方向の一方側（図中のプラスＸ方向）に延びた第１延部３３１と、第１延部３３１に連続し、副走査方向の一方側から反対側の他方側（図中のマイナスＸ方向）に折り返された湾曲部３３２と、湾曲部３３２に連続し、副走査方向の他方側に延びて筐体固定部３４に他端が固定された第２延部３３３と、を含む。
【００２４】
ここで、図４（Ａ）および図４（Ｂ）に示すような一般的な画像読取装置では、スキャナー４０の位置によっては、フラットケーブル３３が大きな円弧を描いて上方（図中のＺ方向）に膨らんで湾曲し、フラットケーブル３３の一部分がコンタクトガラス３２に接触する場合がある。
【００２５】
特に、スキャナー４０が図４（Ａ）に示す位置から図４（Ｂ）に示す位置に移動して、スキャナー４０が筐体固定部３４の上方に位置するようになった場合、フラットケーブル３３の一端と他端とが最近接するため、フラットケーブル３３の一部分がコンタクトガラス３２に接触し易い。フラットケーブル３３がコンタクトガラス３２に接触すると、フラットケーブル３３がコンタクトガラス３２に張り付き、コンタクトガラス３２が汚れたりするおそれがある。
【００２６】
そこで、本発明の一実施形態にかかる画像読取装置１０では、フラットケーブル３３の変形に応じて副走査方向にスライド移動可能に設けられ、フラットケーブル３３のうちの湾曲部３３２を保持するスライド部材６０を設けることで、フラットケーブル３３の向きを規制して、フラットケーブル３３の一部分がコンタクトガラス３２に接触しなくしている。以下、スライド部材６０の詳細な構成を説明する。
【００２７】
図２に示すように、筐体３１の下面３１Ｂには、その一部が筐体３１外に向けて窪む凹部３１Ｃが形成されている。当該凹部３１Ｃには、副走査方向に延びる溝部７０が形成されており、スライド部材６０の後述する下壁部６１１に形成された不図示の嵌込部が嵌り込んでいる。この溝部７０および嵌込部からなるスライド機構により、スライド部材６０が凹部３１Ｃ上を副走査方向にスライド移動可能とされている。溝部７０は、下面３１Ｂの副走査方向の中央部よりも一方側（図中のプラスＸ方向）に形成されており、スライド部材６０は、この下面３１Ｂの副走査方向の中央部よりも一方側において、スライド移動可能とされている。
【００２８】
また、上記の溝部７０および嵌込部からなるスライド機構により、スライド部材６０に主走査方向への力が加わった場合でも、スライド部材６０が主走査方向に移動することがない。なお、スライド部材６０の下壁部６１１には、更に、凹部３１Ｃ側に突出した部材であって、上記の嵌込部とともに溝部７０に嵌り込むことで、嵌込部が溝部７０から主走査方向に外れることを規制する規制部材を設けてもよい。この規制部材を設けることで、スライド部材６０が主走査方向に確実に移動しないようにすることができる。  
【００２９】
スライド部材６０は、エポキシ樹脂などの樹脂材料から構成され、主走査方向に延びた円柱状のベース部６２と、当該ベース部６２を取り囲むコの字型の壁部６１とを含む。コの字型の壁部６１は、ベース部６２の副走査方向の一方側（図中のプラスＸ方向）に位置する側壁部６１２（第１壁部）と、ベース部６２のコンタクトガラス３２側（図中のプラスＺ方向）に位置する上壁部６１３（第２壁部）と、ベース部６２のコンタクトガラス３２とは反対側（図中のマイナスＺ方向）に位置する下壁部６１１（第３壁部）とから構成されており、上記のベース部６２との間にはＵ字状の空間が形成されている。この壁部６１とベース部６２との間のＵ字状の空間にフラットケーブル３３が挿通され、当該空間においてフラットケーブル３３が折り返されて湾曲する。すなわち、フラットケーブル３３の湾曲部３３２が、スライド部材６０の壁部６１とベース部６２との間のＵ字状の空間に位置することとなる。  
【００３０】
図５（Ａ）〜図５（Ｃ）を用いて、スライド部材６０の構成を更に説明する。スキャナー４０が図５（Ａ）に示す位置から図中のプラスＸ方向に移動するとき、フラットケーブル３３は、スキャナー４０のプラスＸ方向への移動に応じてプラスＸ方向に移動して、スライド部材６０の側壁部６１２に接触する。フラットケーブル３３は、一定のヤング率（コシの強さ）を有するため、上記の移動の際には、スライド部材６０の側壁部６１２がフラットケーブル３３の湾曲部３３２により押圧されて、側壁部６１２に対してフラットケーブル３３からプラスＸ方向への力が付加される。この力によりスライド部材６０がプラスＸ方向に移動されて図５（Ｂ）に示す状態となる。
【００３１】
また、スキャナー４０が図５（Ｂ）に示す位置から更に図中のプラスＸ方向に移動するとき、上記の場合と同様に、フラットケーブル３３は、スキャナー４０のプラスＸ方向への移動に応じてプラスＸ方向に移動して、スライド部材６０の側壁部６１２を押圧する。この力によりスライド部材６０が更にプラスＸ方向に移動されて図５（Ｃ）に示す状態となる。
【００３２】
このように、プラスＸ方向へのスキャナー４０の移動に応じて、スライド部材６０もプラスＸ方向に移動する。そして、スライド部材６０がプラスＸ方向に移動することで、フラットケーブル３３が湾曲する位置もプラスＸ方向に移動される。これにより、図４（Ｂ）に示すようにフラットケーブル３３が大きな円弧を描いて上方（図中のプラスＺ方向）に膨らんで湾曲して、フラットケーブル３３の一部分がコンタクトガラス３２に接触する事態を回避することができる。
【００３３】
また、上記の凹部３１Ｃは、スライド部材６０の下壁部６１１の厚み方向の長さよりも長い長さだけ筐体３１外に向けて窪んでいる。このため、フラットケーブル３３の湾曲部３３２の高さ方向の位置が低くなり、フラットケーブル３３の一部分がコンタクトガラス３２に接触する事態をより確実に回避することができる。
【００３４】
なお、スライド部材６０の上壁部６１３は、フラットケーブル３３の第１延部３３１の湾曲部３３２側の端部と接触する。この上壁部６１３により、フラットケーブル３３の第１延部３３１が上方に向かうことを規制することができ、フラットケーブル３３の一部がコンタクトガラス３２に接触する事態をより確実に回避することができる。
【００３５】
一方、スキャナー４０が図５（Ｃ）に示す位置から図中のマイナスＸ方向に移動するとき、フラットケーブル３３は、スキャナー４０のマイナスＸ方向への移動に応じてマイナスＸ方向に移動して、スライド部材６０のベース部６２に接触する。このとき、スライド部材６０のベース部６２がフラットケーブル３３の湾曲部３３２により押圧されて、ベース部６２に対してフラットケーブル３３からマイナスＸ方向への力が付加される。この力によりスライド部材６０がマイナスＸ方向に移動されて図５（Ｂ）に示す状態となる。
【００３６】
また、スキャナー４０が図５（Ｂ）に示す位置から更に図中のマイナスＸ方向に移動するとき、上記の場合と同様に、フラットケーブル３３は、スキャナー４０のマイナスＸ方向への移動に応じてマイナスＸ方向に移動して、スライド部材６０のベース部６２を押圧する。この力によりスライド部材６０が更にマイナスＸ方向に移動されて図５（Ａ）に示す状態となる。
【００３７】
このように、マイナスＸ方向へのスキャナー４０の移動に応じて、スライド部材６０もマイナスＸ方向に移動する。そして、スライド部材６０がマイナスＸ方向に移動することで、フラットケーブル３３が湾曲する位置もマイナスＸ方向に移動される。これにより、スキャナー４０がプラスＸ方向に移動する場合と同様に、フラットケーブル３３が大きな円弧を描いて上方（図中のプラスＺ方向）に膨らんで湾曲して、フラットケーブル３３の一部分がコンタクトガラス３２に接触する事態を回避することができる。
【００３８】
すなわち、本発明の一実施形態にかかる画像読取装置１０によれば、スキャナー４０の往復移動によりフラットケーブル３３が変形した場合においてフラットケーブル３３がコンタクトガラス３２に接触することを防止することを簡易な構成で実現することができる。
【００３９】
なお、本発明は、上記の実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。
【００４０】
（変形例１）
上記の実施形態では、スライド部材６０がエポキシ樹脂などの樹脂材料から構成される場合を説明した。これに対して、変形例１にかかる画像読取装置では、スライド部材６０のうち、ベース部６２および壁部６１の少なくともフラットケーブル３３と接触する部分を、フェライト材などの磁性材料で形成している。フラットケーブル３３の湾曲部３３２は、第１延部３３１や第２延部３３３などの他の箇所と比較してケーブルが密集しているためノイズが発生しやすい。このノイズが発生しやすいフラットケーブル３３との接触箇所を磁性材料で形成することにより、発生するノイズを低減させることができる。
【００４１】
（変形例２）
図６は、変形例２にかかる画像読取装置を示す図である。変形例２にかかる画像読取装置では、フラットケーブル３３のうちの湾曲部３３２や、第１延部３３１と第２延部３３３との湾曲部３３２に近接する領域（図６中の符号３３２Ａで示す領域）に対して、ヤング率（コシの強さ）を向上させるための加工を施してもよい。例えば、フラットケーブル３３の図６中の符号３３２Ａで示す領域に、一定の弾性を有するシート部材を接着することでヤング率（コシの強さ）を向上させる。これにより、スキャナー４０が往復移動したときにフラットケーブル３３からスライド部材６０に付加される力を増加させることができるため、スキャナー４０の往復移動に応じてスライド部材６０を確実にスライド移動させることができる。
【符号の説明】
【００４２】
１     画像形成装置
１０   画像読取装置
３０   読取部
３１   筐体
３２   コンタクトガラス
３３   フラットケーブル
３４   筐体固定部
４０   スキャナー
４３   読取機構
４４   ケーブル口
６０   スライド部材
６１   壁部
６２   ベース部
７０   溝部
３３２ 湾曲部
６１１ 下壁部
６１２ 側壁部
６１３ 上壁部
【図１】
2018088610.tif 000003
【図２】
2018088610.tif 000004
【図３】
2018088610.tif 000005
【図４】
2018088610.tif 000006
【図５】
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【図６】
2018088610.tif 000008