(57)【要約】【課題】液晶材料を貯蔵可能な液晶材料貯蔵容器において、容器本体に溶接することなく取っ手部を設けることによって、運搬性を向上させると共に長期の液晶材料の保管を可能とする。【解決手段】液晶材料を貯蔵可能な液晶材料貯蔵容器１であって、液晶材料の出入口となる開口部を囲うフランジ２ｅが設けられた容器本体２と、開口部を開閉可能とする蓋部４と、フランジ２ｅに対して固定される取っ手部７とを有する。【選択図】図１
2018205366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶材料を貯蔵可能な液晶材料貯蔵容器であって、
前記液晶材料の出入口となる開口部を囲うフランジが設けられた容器本体と、
前記開口部を開閉可能とする蓋部と、
前記フランジに対して固定される取っ手部と
を有することを特徴とする液晶材料貯蔵容器。
【請求項２】
前記取っ手部は、
下端部が前記フランジに固定されると共に前記下端部から前記フランジの上方にまで延出する複数のアームと、
前記アームの上端部に固定されると共に把持可能とされた把持部と
を有することを特徴とする請求項１記載の液晶材料貯蔵容器。
【請求項３】
平面視において、前記アームの下端部よりも前記アームの前記上端部が前記開口部の径方向外側に配置されていることを特徴とする請求項２記載の液晶材料貯蔵容器。
【請求項４】
前記アームの下端部は、前記フランジの周面に固定されていることを特徴とする請求項２または３記載の液晶材料貯蔵容器。
【請求項５】
前記アームの下端部は、前記フランジの下面に固定されていることを特徴とする請求項２または３記載の液晶材料貯蔵容器。
【請求項６】
前記蓋部が、蓋本体から上方に突出すると共に前記容器本体に貯蔵された前記液晶材料を外部に送液する液送部と、蓋本体から上方に突出すると共に前記容器本体の内部に気体を供給する気送部とを有し、
前記アームが、平面視において前記液送部及び前記気送部よりも前記開口部の径方向外側に配置され、
前記把持部が、前記液送部の上端位置及び前記気送部の上端位置よりも上方に配置されている
ことを特徴とする請求項２〜５いずれか一項に記載の液晶材料貯蔵容器。
【請求項７】
前記取っ手部を前記フランジに締結することで固定する締結部を有することを特徴とする請求項１〜６いずれか一項に記載の液晶材料貯蔵容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶材料貯蔵容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置等に用いられる液晶材料は、複数種類の化合物が混合された液状の組成物であり、従来ガラス瓶等に収容した状態で保管や搬送が行われていた。一方で、近年においては、大量の液晶材料を収容可能とするために、金属製の大型貯蔵容器が用いられている。例えば、特許文献１には、内部気体を保護ガスで置換して液晶材料を封入する鋼鉄製の貯蔵容器が開示されている。このように、貯蔵容器を金属製とすることにより、ガラスにて形成する場合よりも大型化することが容易となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１５７３６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のような金属製の液晶材料貯蔵容器では大量の液晶材料を収容可能であることから、従来のガラス瓶等からなる液晶材料貯蔵容器と比較して、液晶材料貯蔵容器の１つ当たりの重量が増加することになる。このような大型の液晶材料貯蔵容器の運搬性を向上させるためには、液晶材料貯蔵容器に取っ手部を設けることが好ましい。液晶材料貯蔵容器に取っ手部を設ける場合には、一般的には円筒状の容器本体の周面に対して取っ手部を溶接することが考えられる。
【０００５】
しかしながら、容器本体の外周面に対して取っ手部を溶接した場合には、溶接時の入熱によって容器本体の内周面が変質してしまう。液晶材料は、このような容器本体の溶接による変質部分に接触すると劣化する性質を有する。このため、取っ手部を容器本体の外周面に溶接により接合することは、液晶材料を貯蔵する液晶材料貯蔵容器においては、内容物の劣化を促進し、保管可能期間を短くする原因となる。
【０００６】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、液晶材料を貯蔵可能な液晶材料貯蔵容器において、容器本体に溶接することなく取っ手部を設けることによって、運搬性を向上させると共に長期の液晶材料の保管を可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、以下の構成を採用する。
【０００８】
第１の発明は、液晶材料を貯蔵可能な液晶材料貯蔵容器であって、上記液晶材料の出入口となる開口部を囲うフランジが設けられた容器本体と、上記開口部を開閉可能とする蓋部と、上記フランジに対して固定される取っ手部とを有するという構成を採用する。
【０００９】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記取っ手部が、下端部が上記フランジに固定されると共に上記下端部から上記フランジの上方にまで延出する複数のアームと、上記アームの上端部に固定されると共に把持可能とされた把持部とを有するという構成を採用する。
【００１０】
第３の発明は、上記第２の発明において、平面視で、上記アームの下端部よりも上記アームの上記上端部が上記開口部の径方向外側に配置されているという構成を採用する。
【００１１】
第４の発明は、上記第２または第３の発明において、上記アームの下端部が、上記フランジの周面に固定されているという構成を採用する。
【００１２】
第５の発明は、上記第２または第３の発明において、上記アームの下端部が、上記フランジの下面に固定されているという構成を採用する。
【００１３】
第６の発明は、上記第２〜第５いずれかの発明において、上記蓋部が、蓋本体から上方に突出すると共に上記容器本体に貯蔵された上記液晶材料を外部に送液する液送部と、蓋本体から上方に突出すると共に上記容器本体の内部に気体を供給する気送部とを有し、上記アームが、平面視において上記液送部及び上記気送部よりも上記開口部の径方向外側に配置され、上記把持部が、上記液送部の上端位置及び上記気送部の上端位置よりも上方に配置されているという構成を採用する。
【００１４】
第７の発明は、上記第１〜第６いずれかの発明において、上記取っ手部を上記フランジに締結することで固定する締結部を有するという構成を採用する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、容器本体に開口部を囲うフランジが設けられ、このフランジに対して取っ手部が固定されている。このため、取っ手部を容器本体に対して溶接により接合する必要がなく、容器本体の内周面に取っ手部を接合するための溶接跡が発生しない。したがって、容器本体に収容された液晶材料が取っ手部を接合するための溶接跡に接触して劣化することを防止することができる。このような本発明によれば、液晶材料を貯蔵可能な液晶材料貯蔵容器において、容器本体に溶接することなく取っ手部を設けることによって、運搬性を向上させると共に長期の液晶材料の保管が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態における液晶材料貯蔵容器の外形図であり、（ａ）が平面図であり、（ｂ）が側面図である。
【図２】図１（ａ）のＡ−Ａ縦断面図である。
【図３】本発明の一実施形態における液晶材料貯蔵容器が備えるフランジの平面図である。
【図４】本発明の一実施形態における液晶材料貯蔵容器が備える取っ手部の斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態における液晶材料貯蔵容器の第１変形例の上部を示す側面図である。
【図６】本発明の一実施形態における液晶材料貯蔵容器の第２変形例のアームを含む平面断面図である。
【図７】（ａ）が実施例１における液晶材料の比抵抗の測定結果を示し、（ｂ）が実施例１における液晶材料の比抵抗の経時変化を示すグラフである。
【図８】（ａ）が実施例２における液晶材料の比抵抗の測定結果を示し、（ｂ）が実施例２における液晶材料の比抵抗の経時変化を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明に係る液晶材料貯蔵容器の一実施形態について説明する。なお、以下の図面において、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００１８】
図１は、本実施形態の液晶材料貯蔵容器１の外形図であり、（ａ）が平面図であり、（ｂ）が側面図である。また、図２は、図１（ａ）のＡ−Ａ縦断面図である。これらの図に示すように、本実施形態の液晶材料貯蔵容器１は、容器本体２と、脚部３と、蓋部４と、蓋部用パッキン５と、蓋固定ネジ６と、取っ手部７と、アーム締結部８（締結部）とを備えている。
【００１９】
容器本体２は、上部に開口部を有する有底円筒状の容器形状とされており、内部に液晶材料を貯蔵可能としている。この容器本体２は、図２に示す軸芯Ｌを中心軸とする円筒状の側壁部２ａと、側壁部２ａの下方に位置する底部２ｂと、側壁部２ａの上方に位置する上壁部２ｃと、上壁部２ｃから突出する口部２ｄと、口部２ｄの上端部に設けられたフランジ２ｅとが一体化された形状を有している。
【００２０】
底部２ｂは、外縁部が円筒状の側壁部２ａに沿った平面視円形の円板状の部位であり、当該平面視における中央部に凹部２ｂ１を有している。この凹部２ｂ１は、周囲の領域に対してさらに下方に向けて窪むように形成されており、底部２ｂ上に残存する液晶材料が集められる部位とされている。このような凹部２ｂ１は、平面視において、蓋部４に設けられた後述の液送管４ｂ２と重なる位置に形成され、平面視形状が液送管４ｂ２よりも僅かに径が大きな円形状とされている。
【００２１】
上壁部２ｃは、側壁部２ａと口部２ｄとを接続する部位であり、平面視中央に向かうに連れて側壁部２ａから離間するように湾曲された形状を有している。つまり、上壁部２ｃは径方向中央に向けて高くなる山形形状とされている。口部２ｄは、上壁部２ｃの径方向の中央部から上方に向けて突出して設けられている。この口部２ｄは、上下端が開放端とされた円筒状とされており、この口部２ｄに囲まれた領域が容器本体２の開口部（以下、開口部２ｆと称する）とされている。つまり、容器本体２は、上部に液晶材料の出入口となる開口部２ｆを有している。
【００２２】
フランジ２ｅは、蓋部４を当接させるための円板形状の部位であり、口部２ｄの上端部から径方向外側に張り出して設けられている。このフランジ２ｅは、平面視において開口部２ｆを中心として開口部２ｆを囲むように配置されている。図３は、フランジ２ｅの平面図である。この図に示すように、このフランジ２ｅには、上下に貫通する蓋用ネジ穴２ｅ１が、開口部２ｆを中心とする周方向に離散的に複数（本実施形態では４つ）形成されている。これらの蓋用ネジ穴２ｅ１は、内周面に雌ネジが形成されており、蓋固定ネジ６が螺合される。また、フランジ２ｅの上面には、蓋部用パッキン５が嵌合される環状の溝部が形成されている。
【００２３】
さらに、フランジ２ｅには、アーム締結部８の後述するアーム固定ネジ８ａが螺合されるアーム固定ネジ穴２ｅ２が設けられている。アーム固定ネジ穴２ｅ２は、フランジ２ｅの周面から径方向の中央に向けて穿設されており、内周面に雌ネジが形成されている。このようなアーム固定ネジ穴２ｅ２は、開口部２ｆを中心とする周方向に等間隔で複数形成されている。なお、本実施形態においては、各々のアーム固定ネジ穴２ｅ２は、開口部２ｆを中心とする周方向において、蓋用ネジ穴２ｅ１同士の中間に配置されている。このようにアーム固定ネジ穴２ｅ２が蓋用ネジ穴２ｅ１の間に配置されることによって、蓋固定ネジ６とアーム締結部８とを遠ざけて配置することができ、例えば蓋固定ネジ６の操作を容易に行うことが可能となる。
【００２４】
このような容器本体２の大きさは、特に限定されるものではないが、例えば液晶材料が１０Ｌで満杯となる容量となるように設定することができる。例えば液晶材料が１０Ｌで満杯となる容量とする場合には、容器本体２の外径寸法を２００ｍｍ、高さ寸法を３００ｍｍ程度することが考えられる。ただし、容器本体２は、液晶材料を１００Ｌ収容できる大きさとすることも十分に可能である。
【００２５】
このような容器本体２は、チタンを主成分とする素材により形成されていることが好ましい。チタンを主成分とする材料によって容器本体２を形成することにより、容器本体２に長時間接触することによる液晶材料の変質を防止することができる。なお、チタンを主成分とする素材には、チタンのみからなる純チタン、純チタン以外の物質を含有する複合材料、及び、チタン合金が含まれる。つまり、容器本体２は、純チタンにより形成することが可能であり、純チタンに加えて他の物質が混ぜられた複合材料により形成することが可能であり、チタン合金により形成することが可能である。
【００２６】
脚部３は、本実施形態の液晶材料貯蔵容器１を載置する場合に、載置面に対して当接する部位であり、容器本体２等を下方から支持する。脚部３は、上端が開口端とされた有底円筒形状とされ、容器本体２の底部２ｂに形成された凹部２ｂ１を側方から囲うようにして容器本体２に取り付けられている。この脚部３によれば、異物が外側から凹部２ｂ１に接触することを防止することができる。なお、脚部３の形成材料は特に限定されるものではないが、容器本体２と同様に、チタンを主成分とする素材によって形成することができる。
【００２７】
蓋部４は、容器本体２の開口部２ｆを塞ぐ部材であり、開口部２ｆを開閉可能に蓋固定ネジ６によって容器本体２に締結されている。蓋部４は、蓋本体４ａと、液送部４ｂと、気送部４ｃとを備えている。蓋本体４ａは、容器本体２のフランジ２ｅと同一径の円板状の部材であり、蓋固定ネジ６によりフランジ２ｅに固定されることによって開口部２ｆを直接的に塞ぐ。蓋本体４ａには、平面視においてフランジ２ｅに設けられた蓋用ネジ穴２ｅ１と重なる位置に、ネジ挿通孔が形成されている。なお、本実施形態においてはフランジ２ｅには蓋用ネジ穴２ｅ１が周方向に離散的に等間隔で４つ設けられているため、蓋本体４ａにも同間隔で４つのネジ挿通孔が設けられている。蓋本体４ａに設けられたこれらのネジ挿通孔は、フランジ２ｅに設けられた蓋用ネジ穴２ｅ１より僅かに大径とされている。
【００２８】
液送部４ｂは、液晶材料を容器本体２の外部に取り出す場合に、容器本体２に貯蔵された液晶材料を外部に送り出す部位であり、上端部が蓋本体４ａから上方に突出している。この液送部４ｂは、基部４ｂ１と、液送管４ｂ２とを備えている。液送部４ｂの基部４ｂ１は、蓋部４の蓋本体４ａを上下方向に貫通し、一部が蓋本体４ａから上方に突出した円柱状の部材である。この基部４ｂ１には、平面視において中央部に上下に貫通する貫通孔が形成されている。液送管４ｂ２は、上端部が基部４ｂ１に対して固定された直管であり、下端が容器本体２の底部２ｂに設けられた凹部２ｂ１に囲まれた空間に位置されている。このような液送管４ｂ２は、容器本体２に貯蔵された液晶材料を容器本体２の外部に向けて案内する。
【００２９】
気送部４ｃは、液晶材料を容器本体２の外部に取り出す場合に、容器本体２の内部に不活性ガスを供給するための部位であり、上端部が蓋本体４ａから上方に突出している。気送部４ｃを通じて不活性ガスが容器本体２の内部に供給されることにより、容器本体２の内圧が上昇し、容器本体２に貯蔵された液晶材料が液送部４ｂを通じて外部に送出される。この気送部４ｃは、平面視において中央部に上下に貫通する貫通孔が形成された円柱状の部材であり、蓋本体４ａを上下方向に貫通するように蓋本体４ａに対して固定されている。
【００３０】
図２に戻り、蓋部用パッキン５は、容器本体２のフランジ２ｅの上面に設けられた環状の溝に嵌合されている。この蓋部用パッキン５は、例えば液晶材料に触れた場合であっても、自ら及び液晶材料を変質させない材料によって形成されている。なお、蓋部用パッキン５は、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）、カルレッツ（商品名）等によって形成されていることが好ましい。このような蓋部用パッキン５は、蓋部４の蓋本体４ａと容器本体２のフランジ２ｅに上下方向から挟まれており、蓋部４と容器本体２との境界部分から液晶材料が漏出することを防止する。
【００３１】
蓋固定ネジ６は、蓋部４を容器本体２に対して締結するための部材であり、蓋本体４ａに設けられたネジ挿通孔と同数（すなわち、容器本体２のフランジ２ｅに設けられた蓋用ネジ穴２ｅ１と同数）設けられている。これらの蓋固定ネジ６は、上下に重ねて配置されるネジ挿通孔に挿通され、蓋用ネジ穴２ｅ１に螺合される。これらの蓋固定ネジ６が蓋用ネジ穴２ｅ１に螺合されることによって、フランジ２ｅと蓋固定ネジ６の頭部との間に蓋本体４ａが挟持され、蓋本体４ａがフランジ２ｅに対して固定される。
【００３２】
取っ手部７は、本実施形態の液晶材料貯蔵容器１を搬送する場合に、作業者等によって把持される部位であり、フランジ２ｅに対して固定されている。図４は、取っ手部７の斜視図である。この図に示すように、取っ手部７は、複数のアーム７ａと、把持部７ｂとを有する。アーム７ａは、フランジ２ｅに対して固定されると共にフランジ２ｅと把持部７ｂとを接続する部材である。各々のアーム７ａは、上下方向を長手方向とする帯状とされており、フランジ２ｅの周面に固定される下端部７ａ１と、把持部７ｂが固定される上端部７ａ２と、下端部７ａ１と上端部７ａ２とを接続する傾斜部７ａ３とを有している。
【００３３】
下端部７ａ１は、アーム締結部８のアーム固定ネジ８ａが挿通されるネジ挿通孔７ａ４が貫通して設けられており、ネジ挿通孔７ａ４に挿通されるアーム固定ネジ８ａによってフランジ２ｅの周面に固定されている。上端部７ａ２は、下端部７ａ１よりも開口部２ｆの径方向の外側に配置されており、把持部７ｂが例えば溶接により接合されている。傾斜部７ａ３は、開口部２ｆの径方向において変位して配置される下端部７ａ１と上端部７ａ２とを接続するように傾斜された部位である。この傾斜部７ａ３は、下端部７ａ１から上端部７ａ２に向かうに連れて開口部２ｆの径方向外側に向かうように傾斜されている。なお、傾斜部７ａ３と下端部７ａ１との接続箇所は、蓋本体４ａの上面に対して同じ高さあるいは下側に位置していることが望ましい。これによって、蓋本体４ａよりも上方の空間が広く確保され、蓋部４の取り外し作業が容易となる。
【００３４】
アーム７ａは、フランジ２ｅに設けられたアーム固定ネジ穴２ｅ２と同数設けられている。つまり、本実施形態においてアーム７ａは、４つ設けられている。また、これらのアーム７ａは、アーム固定ネジ穴２ｅ２と同様に、開口部２ｆの周方向において等間隔に配列されている。
【００３５】
このようなアーム７ａは、図２に示すように、上下方向の長さ寸法が、フランジ２ｅの周面から液送部４ｂ及び気送部４ｃの上端までの寸法よりも長く設定されている。つまり、アーム７ａの上端部７ａ２は、液送部４ｂ及び気送部４ｃよりも上方に配置されている。これによって、把持部７ｂが液送部４ｂや気送部４ｃが上方に配置されることになる。したがって、液送部４ｂ及び気送部４ｃは、複数のアーム７ａと把持部７ｂとに囲まれた領域に配置されることになる。
【００３６】
把持部７ｂは、４つのアーム７ａの上端部７ａ２同士を接続するように設けられた環状の部位であり、本実施形態の液晶材料貯蔵容器１を搬送する際に、作業等により直接的に把持される。なお、本実施形態においては、把持部７ｂは、平面視において円環状とされている。
【００３７】
このような取っ手部７は、例えば容器本体２と同一材料によって形成することができる。つまり、取っ手部７は、チタンを主成分とする素材により形成することができる。容器本体２と同一材料によって取っ手部７を形成することにより、取っ手部７と容器本体２との接触箇所が変質すること等を抑止することができる。
【００３８】
アーム締結部８は、取っ手部７を容器本体２のフランジ２ｅに締結することによって固定するものであり、アーム固定ネジ穴２ｅ２と同数設けられている。つまり、本実施形態においてアーム締結部８は、４つ設けられている。各々のアーム締結部８は、アーム固定ネジ８ａと、ワッシャ８ｂとを備えている。アーム固定ネジ８ａは、取っ手部７のアーム７ａに設けられたネジ挿通孔７ａ４を挿通して先端部がフランジ２ｅのアーム固定ネジ穴２ｅ２に螺合されている。ワッシャ８ｂは、アーム固定ネジ８ａの頭部と取っ手部７のアーム７ａとの間に介挿されている。これらのアーム締結部８によれば、アーム固定ネジ８ａの頭部とフランジ２ｅとの周面とによって、ワッシャ８ｂを介して、取っ手部７のアーム７ａが挟持される。
【００３９】
このような構成の本実施形態の液晶材料貯蔵容器１を搬送する場合には、作業者等が取っ手部７の把持部７ｂを把持して、液晶材料貯蔵容器１の全体を持ち上げることによって行われる。このような本実施形態の液晶材料貯蔵容器１によれば、取っ手部７が設けられていることから、容易に持ち上げることができ、運搬作業を容易に行うことができる。
【００４０】
以上のような本実施形態の液晶材料貯蔵容器１によれば、容器本体２に開口部２ｆを囲うフランジ２ｅが設けられ、このフランジ２ｅに対して取っ手部７が固定されている。このため、取っ手部７を容器本体２に対して溶接により接合する必要がなく、容器本体２の内周面に取っ手部７を接合するための溶接跡が発生しない。したがって、容器本体２に収容された液晶材料が取っ手部７を接合した際に発生する溶接跡に接触して劣化することを防止することができる。このような本実施形態の液晶材料貯蔵容器１によれば、容器本体２に溶接することなく取っ手部７を設けることによって、運搬性を向上させると共に長期の液晶材料の保管が可能となる。
【００４１】
また、本実施形態の液晶材料貯蔵容器１においては、取っ手部７が、下端部７ａ１がフランジ２ｅに固定されると共に下端部７ａ１からフランジ２ｅの上方にまで延出する複数のアーム７ａと、アーム７ａの上端部７ａ２に固定されると共に把持可能とされた把持部７ｂとを有している。このため、取っ手部７の構造を簡素なものとすることができる。また、把持部７ｂが容器本体２の上方に配置されるため、作業者等が床に載置された液晶材料貯蔵容器１を容易に持ち上げることが可能となる。
【００４２】
また、本実施形態の液晶材料貯蔵容器１においては、平面視において、アーム７ａの下端部７ａ１よりもアーム７ａの上端部７ａ２が開口部２ｆの径方向外側に配置されている。このため、複数のアーム７ａの上端部７ａ２で囲まれた空間が、下端部７ａ１で囲まれた空間よりも平面視で広くなり、蓋本体４ａよりも上方の空間が広く確保される。このため、本実施形態の液晶材料貯蔵容器１によれば、蓋部４の取り外し作業が容易となる。
【００４３】
また、本実施形態の液晶材料貯蔵容器１においては、アーム７ａの下端部７ａ１は、フランジ２ｅの周面に固定されている。このため、アーム７ａをフランジ２ｅに対して取り付ける際に、障害物がない方向（開口部２ｆの径方向外側）から作業を行うこと行うことができ、取っ手部７の容器本体２への取付作業を容易に行うことができる。また、同様に、取っ手部７を容器本体２から取り外す場合の作業性も向上する。
【００４４】
また、本実施形態の液晶材料貯蔵容器１においては、蓋部４が、蓋本体４ａから上方に突出すると共に容器本体２に貯蔵された液晶材料を外部に送液する液送部４ｂと、蓋本体か４ａら上方に突出すると共に容器本体２の内部に気体を供給する気送部４ｃとを有し、アーム７ａが、平面視において液送部４ｂ及び気送部４ｃよりも開口部２ｆの径方向外側に配置され、把持部７ｂが、液送部４ｂの上端位置及び気送部４ｃの上端位置よりも上方に配置されている。このような本実施形態の液晶材料貯蔵容器１では、液送部４ｂや気送部４ｃが複数のアーム７ａと把持部７ｂとに囲まれた領域に配置されることになる。このため、万が一、液晶材料貯蔵容器１に外部の部材が衝突した場合や、液晶材料貯蔵容器１が転倒した場合であっても、取っ手部７によって液送部４ｂや気送部４ｃを保護することができる。
【００４５】
また、本実施形態の液晶材料貯蔵容器１においては、取っ手部７をフランジ２ｅに締結することで固定するアーム締結部８を有する。例えば、取っ手部７は、溶接によってフランジ２ｅに対して固定することも可能である。ただし、本実施形態の液晶材料貯蔵容器１のように、アーム締結部８で取っ手部７をフランジ２ｅに固定することによって、取っ手部７を容易にフランジ２ｅから取り外すことが可能となる。したがって、本実施形態の液晶材料貯蔵容器１によれば、例えば取っ手部７のアーム７ａとフランジ２ｅとの間の清掃作業や、取っ手部７の交換作業を容易に行うことが可能となる。
【００４６】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の趣旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００４７】
例えば、上記実施形態においては、アーム７ａをフランジ２ｅの周面に対して固定する構成を採用した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。図５は、液晶材料貯蔵容器１の第１変形例の上部を示す側面図である。この図５に示すように、アーム７ａの下端部７ａ１の先端部を、開口部２ｆの径方向内側に向けて屈曲させ、下端部７ａ１をフランジ２ｅの下面に固定する構成を採用することも可能である。このような構成を採用することによって、取っ手部７を用いて液晶材料貯蔵容器１を持ち上げた際に、容器本体２がアーム７ａによって下方から支えられる。このため、アーム７ａをフランジ２ｅの周面に固定する場合と比較して、アーム締結部８に作用する負荷を軽減することができ、例えば小径のアーム固定ネジ８ａを用いることが可能となる。
【００４８】
また、上記実施形態においては、アーム７ａを直接的にフランジ２ｅの周面に固定する構成を採用した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。図６は、液晶材料貯蔵容器１の第２変形例のアーム７ａを含む平面断面図である。この図に示すように、アーム７ａとフランジ２ｅとの間に、アーム７ａ及びフランジ２ｅの形状に合わせたシム９を介挿する構成を採用することも可能である。このシム９は、アーム７ａ側の面がアーム７ａの表面形状に合わせて平面とされ、フランジ２ｅ側の面がフランジ２ｅの周面形状に合わせて湾曲面とされている。このようなシム９を介してアーム７ａがフランジ２ｅの周面と締結されることにより、アーム７ａとフランジ２ｅとの間に隙間が生じることを防止することができる。このため、アーム７ａとフランジ２ｅとの間に埃等の異物が侵入することを防止し、例えば液晶材料貯蔵容器１の清掃を容易に行うことが可能となる。また、シム９を介挿することにより、フランジ２ｅに当接する部材の接触面積を広くすることができ、フランジ２ｅに局所的に大きな応力が作用することを防止することができる。なお、シム９を介挿する代わりに、アーム７ａのフランジ２ｅ側の面をフランジ２ｅの周面に合わせた湾曲面としたり、フランジ２ｅのアーム７ａの当接領域を平面としたりする構成を採用することも可能である。
【００４９】
また、例えば、図５に示すように、アーム７ａをフランジ２ｅの下方に固定する場合には、アーム締結部８のアーム固定ネジ８ａと、蓋部４を固定する蓋固定ネジ６とを兼用とすることも可能である。このような場合には、ネジの数を削減することが可能となる。
【００５０】
また、上記実施形態においては、取っ手部７の把持部７ｂの平面視形状が円環状である構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。平面視形状が多角形状の把持部や、棒状の把持部を採用することも可能である。さらには、アーム７ａと把持部７ｂとを一体化し、幅広のアーム７ａの先端部に、指を差し込める挿通孔が形成された把持部を設ける構成を採用することも可能である。
【００５１】
また、上記実施形態においては、容器本体２及び取っ手部７がチタンを主成分とする素材によって形成された構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、ＳＵＳ３０４、ＳＵＳ３１６、ＳＵＳ３１６Ｌといったステンレス鋼等によって容器本体２や取っ手部７を形成することができる。また、ステンレス鋼からなる容器本体２や取っ手部７の表面にチタンを主成分とする素材をコーティングする構成を採用することも可能である。さらに、容器本体２と取っ手部７とを別材料によって形成するようにしても良い。なお、ステンレス鋼に液晶材料に対して影響を与える成分が含まれる可能性があることから、容器本体２はチタンを主成分とする素材によって形成されていることが好ましい。
【００５２】
また、上記実施形態においては、フランジ２ｅが口部２ｄと一体化された構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。フランジ２ｅを口部２ｄと別体で形成し、フランジ２ｅを口部２ｄに接合した構成を採用することも可能である。
【００５３】
［実施例１］
本実施例１では、フランジ２ｅに取っ手部７が固定された上記実施形態の液晶材料貯蔵容器１（以下、「本容器」と称する）と、取っ手部が容器本体に溶接された液晶材料貯蔵容器（以下、「比較容器」と称する）とに、ｎ型ＴＦＴ液晶（ＬＣ−１）を長期保管した際の液晶材料の比抵抗を測定した。なお、「本容器」及び「比較容器」はいずれも純チタンによって形成した。また、ｎ型ＴＦＴ液晶（ＬＣ−１）の誘電率異方性（Δε）は−３．２である。図７において、（ａ）が本実施例１における液晶材料の比抵抗の測定結果を示し、（ｂ）が本実施例１における液晶材料の比抵抗の経時変化を示すグラフである。なお、図７（ｂ）において、横軸は経過月数を示し、縦軸は比抵抗値を示している。
【００５４】
本実施例１において、図７（ａ）に示すように、「本容器」を用いた場合の液晶材料の比抵抗は、初期値が４Ｅ＋１４、１ヶ月後が４Ｅ＋１４、３ヶ月後が２Ｅ＋１４、６ヶ月後が３Ｅ＋１４、１２ヶ月後が３Ｅ＋１４であった。一方、「比較容器」を用いた場合の液晶材料の比抵抗は、初期値が４Ｅ＋１４、１ヶ月後が３Ｅ＋１４、３ヶ月後が９Ｅ＋１３、６ヶ月後が７Ｅ＋１３、１２ヶ月後が３Ｅ＋１３であった。図７（ｂ）から明らかなように、「本容器」を用いた場合の液晶材料の比抵抗は、長期保管後も初期値をほぼ維持している。一方で、「比較容器」を用いた場合の液晶材料の比抵抗は、断続的に低下した。液晶材料の比抵抗は、液晶材料を液晶表示素子として用いた場合の品質を示し、値が高いほど高品質であることを示す。つまり、本実施例１によって、「本容器」で液晶材料を貯蔵した場合には「比較容器」で同期間の貯蔵した場合と比較して液晶材料の品質を高く保てることが分かった。
【００５５】
［実施例２］
本実施例２では、上記実施例１の「本容器」と「比較容器」とに、ｐ型ＴＦＴ液晶（ＬＣ−２）を長期保管した際の液晶材料の比抵抗を測定した。また、ｐ型ＴＦＴ液晶（ＬＣ−２）の誘電率異方性（Δε）は＋２．３である。図８において、（ａ）が本実施例２における液晶材料の比抵抗の測定結果を示し、（ｂ）が本実施例２における液晶材料の比抵抗の経時変化を示すグラフである。なお、図８（ｂ）において、横軸は経過月数を示し、縦軸は比抵抗値を示している。
【００５６】
本実施例２において、図８（ａ）に示すように、「本容器」を用いた場合の液晶材料の比抵抗は、初期値が２Ｅ＋１５、１ヶ月後が２Ｅ＋１５、３ヶ月後が２Ｅ＋１５、６ヶ月後が１Ｅ＋１５、１２ヶ月後が１Ｅ＋１５であった。一方、「比較容器」を用いた場合の液晶材料の比抵抗は、初期値が２Ｅ＋１５、１ヶ月後が１Ｅ＋１５、３ヶ月後が５Ｅ＋１４、６ヶ月後が２Ｅ＋１４、１２ヶ月後が１Ｅ＋１４であった。図８（ｂ）から明らかなように、「本容器」を用いた場合の液晶材料の比抵抗は、長期保管後も初期値をほぼ維持している。一方で、「比較容器」を用いた場合の液晶材料の比抵抗は、断続的に低下した。つまり、本実施例２によって、「本容器」で液晶材料を貯蔵した場合には「比較容器」で同期間の貯蔵した場合と比較して液晶材料の品質を高く保てることが分かった。
【符号の説明】
【００５７】
１……液晶材料貯蔵容器、２……容器本体、２ａ……側壁部、２ｂ……底部、２ｂ１……凹部、２ｃ……上壁部、２ｄ……口部、２ｅ……フランジ、２ｅ１……蓋用ネジ穴、２ｅ２……アーム固定ネジ穴、２ｆ……開口部、３……脚部、４……蓋部、４ａ……蓋本体、４ｂ……液送部、４ｂ１……基部、４ｂ２……液送管、４ｃ……気送部、５……蓋部用パッキン、６……蓋固定ネジ、７……取っ手部、７ａ……アーム、７ａ１……下端部、７ａ２……上端部、７ａ３……傾斜部、７ａ４……ネジ挿通孔、７ｂ……把持部、８……アーム締結部（締結部）、８ａ……アーム固定ネジ、８ｂ……ワッシャ、９……シム、Ｌ……軸芯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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