(57)【要約】      （修正有）【課題】小売店の利便性を向上させられる商品検索システムおよびプログラムを提供する。【解決手段】商品検索システム１０は、商品を検索する検索機能を備える。タブレット端末２０は検索画面を表示して属性に関する限定条件の入力を受け付け、検索画面において入力された限定条件に適合するものを抽出し、抽出された商品に関する情報を表示する。タブレット端末２０は、情報を印刷する商品の指定を受け付ける。プリンタ３０は、指定された商品を印刷する。印刷された複数の商品シートは、検索された商品について、それぞれ商品のＪＡＮコードを表すＪＡＮシンボルを表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品を検索する、検索機能と、
検索された商品について、その商品のＪＡＮコードを表すＪＡＮシンボルを表示する印刷物を作成する機能と
を備える、商品検索システム。
【請求項２】
前記印刷物はさらに、検索された商品を表す名称、または、検索された商品を表す写真、または、検索された商品に関する説明文を表示する、請求項１に記載の商品検索システム。
【請求項３】
前記印刷物はシールまたはステッカーを備える、請求項１または２の記載の商品検索システム。
【請求項４】
前記商品検索システムは、複数の商品について、商品のＪＡＮコードと、商品の属性とを関連付ける商品データベースを記憶し、
前記検索機能は、
属性に関する限定条件の入力を受け付ける機能と、
商品のうち、その商品の属性が前記限定条件に適合するものを抽出する機能と
を含む、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の商品検索システム。
【請求項５】
コンピュータシステムを、請求項１〜４のいずれか一項に記載の商品検索システムとして機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品検索システムおよびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
小売店等の店頭において商品を検索するコンピュータシステムが公知である。このようなシステムの中には、検索された商品に関する情報（価格等）を印刷する機能を備えるものがある。このようなシステムの例は、特許文献１に開示される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１６９８１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術では、小売店側からみた利便性が低いという問題があった。
【０００５】
たとえば特許文献１の構成では、商品に関する情報を印刷することはできるが、印刷されたものを店側で利用する用途が限られている。たとえば、顧客が印刷物を持参しても、店側ではまず販売員がその商品を探しに行き、その後で通常の販売手続（ＰＯＳ処理等）を行う必要がある。
【０００６】
この発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、小売店の利便性を向上させられる商品検索システムおよびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の問題点を解決するため、この発明に係る商品検索システムは、
商品を検索する、検索機能と、
検索された商品について、その商品のＪＡＮコードを表すＪＡＮシンボルを表示する印刷物を作成する機能と
を備える。
特定の態様によれば、前記印刷物はさらに、検索された商品を表す名称、または、検索された商品を表す写真、または、検索された商品に関する説明文を表示する。
特定の態様によれば、前記印刷物はシールまたはステッカーを備える。
特定の態様によれば、
前記商品検索システムは、複数の商品について、商品のＪＡＮコードと、商品の属性とを関連付ける商品データベースを記憶し、
前記検索機能は、
属性に関する限定条件の入力を受け付ける機能と、
商品のうち、その商品の属性が前記限定条件に適合するものを抽出する機能と
を含む。
また、この発明に係るプログラムは、コンピュータシステムを、上述の商品検索システムとして機能させる。
【発明の効果】
【０００８】
この発明に係る商品検索システムおよびプログラムによれば、顧客が印刷した印刷物にＪＡＮシンボルが表示されるので、販売員はこれを利用して様々な処理を行うことができ、小売店の利便性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１に係る商品検索システムの構成の例を示す図である。
【図２】図１の商品データベースの構成の例を示す図である。
【図３】図１の商品検索システムが実行する処理の流れを説明するフローチャートである。
【図４】図１のタブレット端末が表示する検索画面の例である。
【図５】図１のタブレット端末が表示する商品リスト画面の例である。
【図６】図１のプリンタが印刷する商品シートの例である。
【図７】実施の形態２に係る商品シートの例である。
【図８】図７の商品シートからステッカーを剥離した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１に、本発明の実施の形態１に係る商品検索システム１０の構成の例を示す。商品検索システム１０は、タブレット端末２０と、プリンタ３０とを備えるコンピュータシステムである。商品検索システム１０は、たとえば小売店の店頭に設置される。とくに、タブレット端末２０は固定しておくと盗難が防止できる。本実施形態では、酒類の小売店に用いられる場合を例として説明するが、他の商品の小売店にも同様に利用可能である。
【００１１】
タブレット端末２０は公知のコンピュータとしての構成を有し、演算を行う演算手段２１と、情報を格納する記憶手段２２とを備える。演算手段２１はたとえばＣＰＵ（中央処理装置）を含み、記憶手段２２はたとえば半導体メモリおよび可搬型記憶媒体を含む。また、タブレット端末２０は、情報入力手段と情報出力手段とを兼ねるタッチパネルを備える。さらに、タブレット端末２０は、通信ネットワークまたは通信ケーブルに対する入出力手段を備える。
【００１２】
タブレット端末２０の記憶手段２２は、商品データベース２３を格納する。
図２に、商品データベース２３の構成の例を示す。商品データベース２３は、複数の商品について、その商品のＪＡＮコードと、その商品に関する情報とを関連付ける。ＪＡＮ（Japan Article Number）コードは当業者に周知であるが、たとえばＧＳ１事業者コードを含み、商品を識別するために用いられる識別情報を意味する。
【００１３】
商品に関する情報は、商品の属性と、表示用情報とを含む。本実施形態において、属性とは商品の検索処理に用いられる情報を意味し、表示用情報とは商品に関連して印刷物に表示される情報を意味する。
【００１４】
属性は、商品を検索するための処理に用い得る情報であればどのようなものであってもよいが、図２の例では、種類と、用途と、贈答先と、価格とを含む。価格は、メーカー希望小売価格であってもよく、小売店が独自に設定した価格（割引価格等）であってもよい。表示用情報は、印刷その他の方法により印刷物に表示可能な情報であればどのようなものであってもよいが、図２の例では、商品名と、画像（たとえば商品の外観写真を表す画像データ）と、説明文とを含む。商品名や説明文等のように、表示用情報が言語を含む場合には、日本語で表されてもよいし、他の言語で表されてもよいし、これらを併記してもよいし、後述の検索画面Ｇ１（図４）等において言語を選択できるようにしてもよい。
【００１５】
プリンタ３０は公知の印刷装置（印刷物作成装置）としての構成を有し、紙、紙媒体またはシート状の媒体等に、情報を印刷した印刷物を作成する機能を備える。また、プリンタ３０は、通信ネットワークまたは通信ケーブルに対する入出力手段を備える。タブレット端末２０とプリンタ３０とは、通信ネットワーク（有線または無線）または通信ケーブルを介し、互いに通信可能である。
【００１６】
なお、タブレット端末２０の記憶手段２２は図示しないプログラムも格納しており、演算手段２１がこのプログラムを実行することによって、タブレット端末２０は本明細書に記載される機能を実現する。すなわち、このプログラムは、コンピュータをタブレット端末２０として機能させる。または、このプログラムは、コンピュータに実行されることにより、そのコンピュータおよびそのコンピュータに接続されたプリンタ３０を、商品検索システム１０として機能させる。または、このプログラムは、印刷機能を備えるコンピュータシステムを、商品検索システム１０として機能させる。
【００１７】
以上のように構成される商品検索システム１０の動作を、以下に説明する。商品検索システム１０は、商品を検索する検索機能と、印刷物を作成する印刷機能とを備える。
図３は、商品検索システム１０が実行する処理の流れを説明するフローチャートである。図３の例では、ステップＳ１〜Ｓ３が検索機能に対応し、ステップＳ４〜Ｓ５が印刷機能に対応する。
【００１８】
図３の処理において、まずタブレット端末２０が、属性に関する限定条件の入力を受け付ける（ステップＳ１）。
図４に、ステップＳ１においてタブレット端末２０が表示する検索画面Ｇ１（限定条件入力画面）の例を示す。この例では、３つの属性（種類、用途、贈答先）について、それぞれ「ワイン」、「贈答用」、「友人」という限定条件が入力されている。限定条件の指定方法はどのようなものであってもよいが、たとえば、図４のように各属性について複数の選択肢のうちから１つを選択するようにしてもよく、数値または範囲を指定可能であってもよい。各属性における限定条件は複数入力可能であってもよく、ＡＮＤ条件およびＯＲ条件等の検索条件を指定可能であってもよい。酒販店の顧客は、このようにして自主的に、購入したい商品の条件を指定することができる。
【００１９】
次に、タブレット端末２０は、商品データベース２３に含まれる商品のうちから、その商品の属性が、検索画面Ｇ１において入力された限定条件に適合するものを抽出する（ステップＳ２）。たとえば用途に対して「贈答用」という限定条件が入力されている場合に、商品データベース２３を参照して「用途」列に「贈答用」という指定がされている商品を抽出する。
【００２０】
次に、タブレット端末２０は、抽出された商品に関する情報を表示する（ステップＳ３）。
図５に、ステップＳ３においてタブレット端末２０が表示する商品リスト画面Ｇ２（検索結果表示画面または印刷対象入力画面）の例を示す。この例では、入力された限定条件に２つの商品が適合している。商品リスト画面Ｇ２は、各商品について、表示用情報の少なくとも一部を表示する。図５の例では、画像、商品名および説明文が表示されている。なお、商品リスト画面Ｇ２は、各商品についてこれ以外の情報を表示してもよく、図５の例ではＪＡＮシンボルが表示されている。また、属性情報（たとえば価格）を表示してもよい。
【００２１】
次に、タブレット端末２０は、情報を印刷する商品の指定を受け付ける（ステップＳ４）。これはたとえば商品リスト画面Ｇ２を用いて行うことができる。印刷する商品を指定する操作は、たとえば、いずれかの商品が選択された状態において、印刷を指示する所定の操作（たとえば「選択した商品を印刷」と表記されたボタンに対するタップ操作等）として受け付けられる。図５は、表示された２つの商品のうち、「ワインＸ」のみが選択された状態の例である。酒販店の顧客は、このようにして、印刷物として情報を得たい商品を指定することができる。
【００２２】
次に、プリンタ３０は、指定された商品を印刷する（ステップＳ５）。ここで、タブレット端末２０とプリンタ３０との間で、印刷に必要な情報の送受信処理が行われてもよい。なお、「商品を印刷する」とは、たとえば、商品に関する情報を表示する印刷物を作成することを意味し、紙またはその他の媒体にインクを転写する処理等により実現することができる。
【００２３】
図６に、プリンタ３０が印刷する印刷物である商品シートＰ１の例を模式的に示す。商品シートＰ１は、検索された商品（この例では商品リスト画面Ｇ２において選択された「ワインＸ」）について、その商品のＪＡＮコードを表すＪＡＮシンボルＰ１１を表示する。ＪＡＮシンボルの構成は当業者に周知であるが、たとえば所定の規格に従って生成されたバーコードを意味する。
【００２４】
ＪＡＮシンボルＰ１１を表す画像（バーコード画像）を生成するための処理は、当業者が適宜設計することができる。たとえば、商品データベース２３または他のデータベース等に、あらかじめＪＡＮコードに関連付けてＪＡＮシンボルを記憶しておいてもよいし、タブレット端末２０がＪＡＮコードに応じてＪＡＮシンボルを生成しこれをプリンタ３０に送信してもよいし、プリンタ３０がＪＡＮコードを受信してこれに応じたＪＡＮシンボルを生成してもよい。
【００２５】
商品シートＰ１は、さらに商品に関する他の情報を、単独でまたは組み合わせて表示してもよく、図６の例では、商品を表す名称（「ワインＸ」）、商品を表す写真、および、商品に関する説明文が表示されている。なお、商品シートＰ１は、価格を表示してもよいし、図示の例のように価格の表示を省略してもよい。とくに、商品リスト画面Ｇ２において価格が表示されている場合であっても、商品シートＰ１には価格が表示されないように構成してもよい。
【００２６】
このようにして、顧客は商品シートＰ１を取得することができ、これを小売店の販売員等に提示することにより、特定の商品を購入する意思を示すことができる。
【００２７】
ここで、商品シートＰ１にはＪＡＮシンボルＰ１１が表示されているので、販売員はこれを利用して様々な処理を行うことができ、小売店の利便性が向上する。ＪＡＮシンボル自体は周知のシンボルであり、その用途は小売店に応じて様々であるが、以下ではその例を説明する。
【００２８】
小売店が、商品の保管場所をＪＡＮコードに関連付けてコンピュータに記憶させている場合には、販売員は、ＪＡＮシンボルＰ１１を参照して商品の保管場所を特定することができる。たとえば、バーコードリーダがＪＡＮシンボルＰ１１を読み取ることに応じて、店内における商品の保管場所を画面表示するシステムが利用可能である。この場合には、商品シートＰ１に保管場所を直接的に表示するような構成と比較して、次のような利点がある。すなわち、商品シートＰ１を印刷してから長期間が経過し、商品の保管場所が変更されたような場合であっても、最新の保管場所を知ることができるので、小売店にとって利便性が高い。
【００２９】
また、商品の購入の際に実物を手渡さない場合（指定場所への配送等）には、顧客と販売員との間の情報伝達が効率的に行える。従来では、顧客が商品名等を販売員に伝え、販売員がこれに基づいてＪＡＮコードを特定し入力する必要があるが、本実施形態によれば商品シートＰ１にＪＡＮシンボルＰ１１が表示されているので、販売員はこれを単純にバーコードリーダ等で読み取らせればよく、ＪＡＮコードを特定する作業が不要になる。また、顧客が商品を特定して販売員に提示すれば販売員の作業は楽になるが、その場合には顧客が商品を持ち歩く必要があり、顧客が高齢者である場合や商品が重量物である場合には問題となる。本実施形態によればそのような事態を回避できる。
【００３０】
ＪＡＮコードは多数の小売店で共通して使用されるコードなので、他店でもそのまま利用可能であり、他店にとっても利便性が向上する。たとえば、顧客が商品シートＰ１を他店に持参すれば、その店の販売員等がＪＡＮシンボルＰ１１を読み取って適切に対応することができる。なお、このような場合でも、顧客はその他店との情報伝達が効率的に行えるという利益を得ることができ、商品検索システム１０を設置している小売店も、顧客にそのような利益を提供することで顧客との関係を改善することができる。
【００３１】
このように他店での利用を想定する場合には、商品リスト画面Ｇ２において価格が表示されるか否かに関わらず、商品シートＰ１には価格が表示されないように構成してもよい。このようにすると、上述のように顧客との関係を改善しつつ、小売価格が他店に知られるおそれを回避することができる。
【００３２】
また、商品シートＰ１は繰り返し利用することができるので、顧客が同じ商品を再び希望する場合には、以前利用した商品シートＰ１を再び持参して販売員に提示すれば、検索処理を省略することができ、顧客の利便性も高まる。
【００３３】
また、商品検索システム１０によれば、顧客が希望する商品のみを選択的に印刷できるので、顧客の利便性がさらに高まる。比較例として、商品の代わりにバーコードを印刷したシートを陳列棚等に配列しておき、顧客がそのシートをレジに持参して購入手続を行うような構成では、顧客は店内を歩きまわって希望商品のシートを探す必要がある。本発明の商品検索システム１０によれば、顧客のこのような手間は不要である。
【００３４】
さらに、コンピュータシステムを用いない構成と比較すると、販売員が詳しく知らない商品についても顧客が適切に情報を得ることができるので、販売員がその場で商品を調べる作業が不要になるとともに、顧客の利便性も高まる。
【００３５】
実施の形態２．
実施の形態２は、引用文献１において、商品シートＰ１の構成を変更するものである。以下、実施の形態１との相違点を説明する。
図７に、実施の形態２に係る商品シートＰ２の構成の例を模式的に示す。商品シートＰ２はステッカーＰ２１を備える。ステッカーＰ２１は商品シートＰ２の一部として形成される。ステッカーＰ２１には、実施の形態１の商品シートＰ１またはその変形例と同一の情報が表示される。すなわち、ステッカーＰ２１は、検索された商品について、その商品のＪＡＮコードを表すＪＡＮシンボルＰ２２を表示する。
【００３６】
ステッカーＰ２１は、シールと呼ばれるものであってもよい。商品シートＰ２の具体的な構成はどのようなものであってもよいが、たとえば、台紙層と粘着層（ステッカーまたはシールを形成する層）とを含み、台紙層から粘着層を容易に剥離することができるように構成される。
【００３７】
図８に、図７の台紙層からステッカーＰ２１を剥離した状態を模式的に示す。ステッカーＰ２１は、任意の対象物（ノートまたはその他の紙媒体等を含む）に貼付することができる。このように構成すると、顧客がステッカーＰ２１を利用する際に様々な方法が可能になり、顧客の利便性が高まる。
【００３８】
たとえば、実施の形態１と同様に、商品シートＰ２をそのまま販売員に提示してもよい。または、顧客が所有するノートに、ステッカーＰ２１を貼付してもよい。とくに、複数の検索機会においてそれぞれ検索した商品を、逐次ノートに貼付してゆけば、筆記具等を用いて記入する労力なく、自身が希望する商品のリストを作成することができる。このような場合には、ステッカーＰ２１が商品の説明文を表示するように構成すると、とくに有益である。
【００３９】
ステッカーＰ２１は、図８のように商品ごとに形成してもよいし、複数の商品を含んで形成してもよい。すなわち、商品シートＰ２が複数のＪＡＮシンボルＰ２２を含む場合には、ステッカーはＪＡＮシンボルＰ２２ごとに形成されてもよいし、１枚のステッカーが単一のＪＡＮシンボルＰ２２を表示してもよい。
【００４０】
上述の実施の形態１および２において、次のような変形を施すことができる。
タブレット端末２０は、検索機能と、印刷装置に対する情報通信機能とを備えたコンピュータであれば、タブレット端末以外のものであってもよく、たとえばノートＰＣ、デスクトップＰＣ、スマートフォン、等であってもよい。
【００４１】
実施の形態１および２では、商品検索システム１０はタブレット端末２０およびプリンタ３０という個別のハードウェアを備えており、タブレット端末２０が検索機能を発揮し、プリンタ３０が印刷機能を発揮するが、各機能とハードウェアとの関連はこれに限らない。たとえば印刷装置が一体化されたコンピュータを用いる場合には、単一のコンピュータが検索機能と印刷機能との双方を備えてもよい。
【００４２】
実施の形態１および２では商品データベース２３（図２）は表示用情報を含むが、表示用情報は省略してもよい。その場合には、属性の一部または全部が表示用情報として用いられてもよい。または、表示用情報をすべて省略し、商品シートにＪＡＮシンボルのみが表示される構成としても、本発明の効果を得ることは可能である。
また商品データベース２３（図２）は、図示しない売上管理システムで管理している一定期間の売上上位の商品で構成することができる。売上管理システムから定時に一定期間内の売上上位の商品情報を受信し、それにより商品データベース２３を構成する。具体的な一例としては、毎朝定時に売上管理システムから過去1週間の売上上位１００件の商品情報を受信し商品データベース２３を構成する。このように売上管理システムとは連携しないで構成するため、売上管理システムの負荷を上げずに、商品データベース２３を売上に連動したお勧め商品として構成することができる。
【００４３】
図２のステップＳ４は省略してもよい。その場合には、商品検索システム１０は、ステップＳ３で抽出された商品すべてについて情報を印刷してもよい。
【符号の説明】
【００４４】
１０  商品検索システム（コンピュータシステム）、２０  タブレット端末（コンピュータ）、２３  商品データベース、Ｐ１，Ｐ２  商品シート（印刷物）、Ｐ１１，Ｐ２２  ＪＡＮシンボル、Ｐ２１  シールまたはステッカー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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