【事件の表示】
　特許第３２１６６３９号「指針装置」の請求項１ないし４に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３２１６６３９号の請求項１ないし４に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第３２１６６３９号「指針装置」の請求項１ないし４に係る発明についての出願は、平成７年７月２０日に出願した特願平７−１８３６７４号の一部を平成１１年１０月７日に新たな特許出願としたものであって、平成１３年８月３日にその発明について特許権の設定登録がなされ、その後、その特許について、異議申立人日本精機株式会社より特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その所定の期間内である平成１４年９月２５日に特許異議意見書が提出されたものである。
２．本件発明
　特許第３２１６６３９号の請求項１ないし４に係る発明（以下、「本件発明１」ないし「本件発明４」という。）は、その特許請求の範囲の請求項１ないし４に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
【請求項１】　目盛りパターン等を表すパターン透光部をなす回転数単位パターン、車速単位パターン、水温目盛りパターン及び燃料目盛りパターン（１１ａないし１１ｄ）を有するパターン表示板（１０ａ）と、
　このパターン表示板の裏面に沿い設けられて発光する直線状発光体（１０ｂ）と、
　前記パターン表示板の裏面に沿い設けられて前記発光体からの光を導光し、複数の前記パターン透光部を透過させる導光板（１３０）と、
　前記パターン透光部上にて指示を行う指針（２０）と、
　前記導光板から前記パターン透光部への光の一部が透過する液晶パネル（１４０）とを備え、
　前記発光体が前記導光板の端面側にて前記複数のパターン透光部の配列方向に沿い配置されていると共に、パターン透光部形成領域の全長に略対応していることを特徴とする指針装置。
【請求項２】　前記液晶パネルは、オドメータとして採用されていることを特徴とする請求項１記載の指針装置。
【請求項３】　前記液晶パネルは、前記導光板の凹所（１３１）に収容されていることを特徴とする請求項１もしくは２に記載の指針装置。
【請求項４】　前記パターン表示板には、前記液晶パネルの表示面が外方に露呈するように、開口部（１１ｐ）が形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の指針装置。
３．引用刊行物記載の発明
　先の取消理由通知において引用した刊行物１｛実願昭６２−１３１９７６号（実開昭６４−３６８７５号）のマイクロフィルム｝には、
「このケース１内には表示器である速度計、回転計、燃料計、水温計の各計器本体２が収納固定されている。３は前記計器本体２の前面に配置され透光性の合成樹脂等から成る導光体であり、この導光体３の前面に目盛、数字、文字あるいは図案化された記号等の表示部４を光透過可能に印刷形成した文字板５を積層配設するとともに、前記導光体３と前記文字板５とをビス６にて前記計器本体２の前面に取付固定し、この文字板５の表示部４と前記計器本体２に設けた指針７とを対比して前記計器本体２の表示値を読み取るようにしている。８は例えば車輌の走行距離を表示するために対向基板内面に対向電極を形成するとともに対向基板の前後面に偏光膜を添着して成る液晶表示素子であり」（公報第５頁第７行〜同第６頁第１行）、
「１５は前記導光体３の端部に形成する窓部であり、この窓部１５に前記液晶表示素子８の表示面を視認できるように前記導光体３の後面側に前記液晶表示素子８を当接し、この液晶表示素子８の後面を押圧するよう先端に突部１６Ａを設けた弾性片１６を前記導光体３の窓部１５の縁部から一体形成し、この弾性片１６と前記導光体３の後面側との間で前記液晶表示素子８ を挟着保持して仮止めするようにしている。」（公報第６頁第１０〜１８行）、
「第５図に示すように、計器本体２の文字板５と液晶表示素子８との間に、ケース１内の後面に向かって導光体３と一体に入光部２５を延設し、この入光部２５の後端に対応してケース１内に照明灯１９を装着することによって、弾性片１６を面発光させるべく照射光線を導くことができるため、照明室を形成せずに液晶表示素子を照明することが可能となり、ケースを小型化することもできる。」（公報第１０頁第２〜９行）が記載されていること、及び、第２、５図とその関連箇所の記載から液晶表示素子８は導光体３の凹所に収容されていることが見て取れることから、刊行物１には、以下のとおりの発明が記載されていると認められる。
　「速度計、回転計、燃料計、水温計に係る目盛、数字、文字等の表示部であって光透過可能な表示部を有する文字板５と、この文字板の裏面に設けられて発光する照明灯１９と、前記文字板の裏面に沿い設けられて前記照明灯からの光を導光し、複数の前記光透過可能な表示部を透過させる導光体３と、前記光透過可能な表示部上にて指示を行う指針と、前記導光体から前記光透過可能な表示部への光に一部が透過する液晶表示素子８とを備えた表示装置であって、液晶表示素子は車輌の走行距離を表示するものであり、かつ、導光体の凹所に収容されているものである表示装置」（以下、「引用発明」という。）
　また、同刊行物２（特公昭５８−１２０９５号公報）には、
「指針の後方に配置した半透明材料からなる目盛板と、メータ駆動部の前方でかつ前記目盛板の裏に設けた透明材料からなる板状の導光体と、この導光体の側端面に配置した当該側端面に沿って長く延在する発光体とを備え」（公報第１欄第１８〜２２行）、
「発光体２１が点灯すると・・・・・下方に放射された光は導光体１９の中を透過し先端まで到達する。そして、反射膜２０によって反射された光とともに目盛板１８を裏面から全面にわたって照射する。このため目盛板１８は全面が均等に明るくなり、バックライテイングと同じ効果が出る。・・・・・なお、かかる導光体１９の裏面全体にシボやヘヤーライン等を形成したものにあっては、光が導光体１９全域に亘って均等に拡散するため、前記目盛板１８全体をさらに均等に照明し得る。」（公報第３欄第４４行〜同第４欄第１８行）、
「指針１７はパネル１１の開□１２に対向した位置に配置され、所定の角度範囲を電気信号に応じて回動する。指針１７の後方には、半透明な乳白色のアクリル樹脂からなり表面に目盛を記した目盛板１８が配置されている。目盛板１８の裏には、透明のアクリル樹脂からなり上方から下方にかけてテーパ一状に厚さが薄くなるよう形成され目盛板１８とほぼ同面積を有する板状の導光体１９が設けられている。この導光体１９の裏面全体には必要に応じてシボやへヤーラインが形成されている。この導光体１９の背部には、光択金属箔を貼付けたりホットスタンプ等により反射膜２０が形成されている。導光体１９の上方の側端面に対向して、導光体１９の幅方向に側端面に沿って長く形成されたライン状のフィラメントを有する発光体２１が配置されている。」（公報第３欄第２０〜３６行）が記載されている。
　同じく、同刊行物３（特開平３−１８３９１２号公報）には、
「１４はリフレクター１３の焦点ｆに沿って配された冷陰極管（放電ランプ）であり、この冷陰極管１４は、ソケット１５とケース体１２から引き出された図示しないリード線を介して外部の電源に接続され、高出力の光源を構成している。なお、リフレクター１３が円柱状凹面の反射面１３ａによって凹面鏡を形成しているので、焦点ｆは第３図に示したように直線状になる。
　１６はケース体１２の開口を覆うように配設された光拡散板、１７は光拡散板１６の前面に配設された文字盤、１８は文字盤１７の前面に配された円盤状の指針板であり、この指針板１８の中心は指針軸１１ａの先端に固定されている。
　第２図に示したように、文字盤１７には透明樹脂板に黒色の印刷処理等によってブラックフェイス面１７ａ（斜線の部分）が形成され、目盛と数字の部分１７ｂは抜き文字にされ、この目盛と数字の部分および指針板１８と重なる円形の部分は光透過性にされている。」（公報第３頁左上欄第１２行〜同右上欄第１１行）が記載されている。
　同じく、同刊行物４｛実願平２−７８９号（実開平３−９１８３９号）のマイクロフィルム｝には、
「１は自動車に設備される速度計であって、この速度計１は、文字板２と、この文字板２の板面に沿って回動する機械式の指針３と、その文字板２に形成されている夫々の横長方形窓４、５から透視できる走行積算計６と区間積算計７が設けられている。この走行積算計６と区間積算計７の構成は、いずれも透過光型又は反射型の液晶デジタルパネルを有するものである。」（公報第３頁第１４行〜同第４頁第２行）が記載されている。
４．対比・判断
　〈本件発明１について〉
　本件発明１と引用発明とを対比すると、引用発明の「速度計、回転計、燃料計、水温計に係る目盛、数字、文字等の表示部であって光透過可能な表示部」、「文字板５」、「照明灯１９」、「導光体３」、「指針」、「液晶表示素子８」及び「表示装置」は、それぞれ本件発明１の「目盛りパターン等を表すパターン透光部をなす車速単位パターン、回転数単位パターン、燃料目盛りパターン及び水温目盛りパターン」、「パターン表示板」、「発光体」、「導光板」、「指針」、「液晶パネル」及び「指針装置」に相当することは明らかであるから、両者は次の一致点で一致し、相違点で相違する。
【一致点】
　目盛りパターン等を表すパターン透光部をなす回転数単位パターン、車速単位パターン、水温目盛りパターン及び燃料目盛りパターンを有するパターン表示板と、
このパターン表示板の裏面に設けられ発光する発光体と、
前記パターン表示板の裏面に沿い設けられて前記発光体からの光を導光し、複数の前記パターン透光部を透過させる導光板と、
前記パターン透光部上にて指示を行う指針と、
前記導光板から前記パターン透光部への光の一部が透過する液晶パネルとを備えた指針装置。
【相違点】
イ．発光体が、本件発明１ではパターン表示板の裏面に沿って直線状に設けられているのに対し、引用発明では当該構成を有していない点
ロ．導光板に対する発光体の配置が、本件発明では導光板の端面側であるのに対し、引用発明では導光板の背面側である点
ハ．パターン表示板に対する発光体の配置が、本件発明１では複数のパターン透光部の配列方向に沿っていると共に、パターン透光部形成領域の全長に略対応しているのに対し、引用発明では当該配置関係が明確でない点
　そこで、上記相違点イないしハを検討すると、
　相違点イ及びロについては、目盛を記した目盛板１８（パターン表示板に相当）の裏面に沿い設けられて発光体からの光を導光し、目盛部（パターン透光部に相当）を透過させる導光体１９（導光板に相当）の測端面に沿って長く形成されたライン状のフィラメントを有する発光体２１（直線状の発光体に相当）を配置した照明装置が上記刊行物２に記載されており、当該照明装置は目盛板の目盛部及びその上にて指示を行う指針等を有するメータを該目盛板の裏面から導光体によって照明しようとする点で本件発明１のものと軌を一つにするものであるから、上記刊行物２に記載された発明を上記刊行物１のものに適用して本件発明１のように構成することは容易に想到し得る事項にすぎない。
　次に、相違点ハについては、複数の目盛と数字の部分１７ｂ（パターン透光部に相当）を有する文字板１７（パターン表示板に相当）に対して冷陰極管１４（直線状発光体に相当）を、当該部分１７ｂの配列方向に沿い、かつ、該部分１７ｂ形成領域の全長に略対応して配置したアナログメータが上記刊行物３に記載されており、当該アナログメータは指針装置と等価であるから、上記刊行物３に記載された発明を上記刊行物１のものに適用して本件発明１のように構成することは容易に想到し得る事項にすぎない。
　なお、特許権者は、平成１４年９月２５日付け特許異議意見書において、「刊行物１記載の発明では、発光体は点光源であり、確かに、その第５図には、同一光源（点光源）からの光を、パターン表示部及び液晶パネルに導光することは記載されているが、光を導光板で、パターン表示部及び液晶パネル用に分離しているので、このような構成では光の上下方向への分離は困難なため、均一な照明を達成するのは困難である。それに対し、本件請求項１記載の発明では、直線状発光体が、導光板の端面側にて複数のパターン透光部の配列方向に沿い配置されている、つまり、直線状発光体に対して、パターン表示部と、液晶パネルとは同じ方向にあるので、直線状発光体との組み合せで、計器全体として均一な照明を達成しやすいという刊行物１記載の発明では到底得ることのできない優れた効果を得ることができる。」と主張しているが、車輌の指針装置において、導光板の端面側に発光体を設け、該発光体に対して、パターン表示部と走行距離計の表示部（本件発明のものにおいて液晶パネルは走行距離計である）を同じ方向に設けることは周知技術（例えば、実願昭５６−６２９８７号（実開昭５７−１７５０９１号）のマイクロフィルム、実願昭５９−１９９３１５号（実開昭６１−１１５９１３号）のマイクロフィルム等参照）であることを考慮すると、引用発明１に対して刊行物２及び３に記載された発明を適用することに困難性はなく、また、刊行物２に記載された発明は、導光体の端面側に直線状の発光体を設けて目盛板を均一に照明しようとするものであるから、本件発明１の作用効果も予測可能のものである。したがって、特許権者の当該主張は採用することができない。
　〈本件発明２及び３について〉
　本件発明２及び３と引用発明とを対比すると、オドメータは車輌の走行距離を表示するものであることは自明であるから、本件発明２及び３と引用発明との間には、上記〈本件発明１について〉で示した相違点イ、ロ及びハ以外の相違点は存在しない。そして、当該相違点については上記〈本件発明１について〉で検討したとおりである。
　〈本件発明４について〉
　本件発明４と引用発明とを対比すると、両者には上記〈本件発明１について〉で示した相違点、イ、ロ、ハ、及び、次の相違点がある。
【相違点】
ニ．本件発明４では、パターン表示板には液晶パネルの表示面が外方に露呈するように開口部が形成されているのに対し、引用発明では、そのような開口部がパターン表示板に形成されていない点
　そこで、これら相違点について検討すると、
　相違点イ、ロ及びハについては上記〈本件発明１について〉で検討したとおりである。
　相違点ニについては、液晶デジタルパネル（液晶パネルに相当）の表示面が外方に露呈するように文字板２（パターン表示板に相当）に横長方形窓４（開口部に相当）を形成する自動車用計器が上記刊行物４に記載されており、該自動車用計器が指針装置であることは自明であるから、上記刊行物４に記載された発明を上記刊行物１のものに適用して本件発明１のように構成することは容易に想到し得る事項にすぎない。
５．むすび
　以上のとおり、本件発明１ないし４は、上記刊行物１ないし４に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、請求項１ないし４に係る特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである。
　したがって、本件発明１ないし４についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認める。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年制令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
　
【異議決定日】
平成１４年１１月６日（２００２．１１．６）