【事件の表示】
　　平成１０年特許願第１４７０８０号「メニュー表示制御装置及びメニュー表示制御方法」拒絶査定に対する審判事件［平成１１年　１月２２日出願公開、特開平１１−　１５５８３］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
　
１．　手続の経緯・本願発明
　本願は、平成３年６月18日に特許出願した特願平3-145831号の一部を平成10年５月28日に新たな特許出願としたもので、その請求項３に係る発明は、平成11年２月15日付け、及び平成12年２月７日付け手続補正書により補正された明細書の特許請求の範囲の請求項３に記載された次のとおりのものである。（以下、「本願発明」という。）
「データを入力する入力装置と、データを記憶する記憶装置と、データを表示する表示装置とを有する装置を制御するメニュー表示制御方法であって、
　表示装置の表示画面に複数のアイコンによるメニュー及びカーソルを表示させ、
　カーソルが前記メニューにおける第１のアイコン上に移動すると、
　第１のアイコンに対応した文字情報を第１のアイコンの近傍に表示させ、
　カーソルが第１のアイコン上から、前記メニューにおける第２のアイコン上に移動すると、
　第１のアイコンの近傍に表示させた文字情報を消去した後、第２のアイコンに対応した文字情報を第２のアイコンの近傍に表示させるように制御することを特徴とするメニュー表示制御方法。」
　
２．　引用例
  一方、原査定の拒絶の理由で引用された特開平２−292619号公報（以下、「引用例１」という。）は操作方法表示装置に関するもので、次の事項が記載されている。
(i) 「〔産業上の利用分野〕
　本発明は表示装置に関し、とくにビットマップ型画面表示装置を用いて処理の説明文を表示する操作方法表示装置に関する。」（第１頁右下欄第12〜15行目を参照。）
(ii)「〔作用〕
　本発明によれば、マウスの動きに応じてマウス制御手段により表示手段にマウスカーソルを表示し、マウスカーソルがアイコン内にあると記憶手段に格納されたそのアイコンに関連してマウスボタンの操作で実行される処理の説明文を読み出して表示手段に表示する。マウスカーソルがアイコン外にあるとその表示が消去される。それにより操作者はマウスボタンをの意味を容易に把握することができる。また、プログラム処理の進行に応じて操作方法の表示を書き換えることにより、同じアイコン上で同じマウスボタンにより起動される処理がプログラム実行中に動的に変化する事態に対応できる。」（第２頁右下欄第16行目〜第３頁左上欄第９行目を参照。）
(iii)「〔実施例〕
　次に添付図面を参照して本発明における操作方法表示装置の実施例を詳細に説明する。
　第１図および第３図を参照すると、本発明の操作方法表示装置の実施例は、マウス２の状態に応じてアイコン登録表10を参照し、ディスプレイ12上においてマウスカーソル24の指示するアイコン28の処理の内容をメッセージ表示領域22に可視表示するものである。・・・
　マウスコントローラ４は、マウス２の移動やマウスボタン14のオンオフ状態を検出する機能を有する。・・・
　事象監視部６は、本装置全体の制御を統括する監視制御機能部であり、・・・マウスコントローラ４を介してマウス２の移動およびマウスボタン14のオンオフを監視する。またアイコン登録表10を検索して必要な機能説明メッセージ30を読み出し、ディスプレイ12の画面上のメッセージ表示領域22にこれをディスプレイ12に出力させる。・・・
  ディスプレイ12は、たとえばCRTや液晶ディスプレイなどの画像表示装置である。・・・本発明にとくに関連する機能として、たとえば、プログラムの機能を選択するためのメニュー画面など、アイコン28を含む表示が表示される。この画面13には、マウス２の動きに関連して移動するマウスカーソル24も表示される。・・・ 
  表示画面13はまた、メッセージ表示領域22を有し、これは、本実施例ではマウスカーソル24とは独立した所定の位置に設けられている。メッセージ表示領域22には、マウスボタン14を操作すると実行される処理を説明するガイダンス文すなわち機能説明メッセージ30が表示される。・・・
　アイコン登録表10は、ディスプレイ12の画面に表示されるすべてのアイコン28についての情報が登録されるメモリ領域であり、事象監視部32からアクセスされるとその登録内容を読み出してこれに提供する。・・・
　処理部８は、事象監視部６に接続され、たとえばコンピュータ本体の処理システムである。・・・各種処理を行う。」（第３頁左上欄第10行目〜第４頁右下欄第６行目を参照。）
(iv)「操作者がマウス２を移動すると(110)、事象監視部６は、その時、マウスカーソル24の座標を調べ、これがアイコン28の中にあるか否かに応じて２つの異なった処理を行う。すなわち、マウスカーソル24をアイコン28の中に移動した場合、事象監視部６はマウス６の移動とマウスカーソル24がアイコン28内にあることを検知し(110、112)、マウスカーソル24の存在するアイコン28の機能説明メッセージ30をディスプレイ12のメッセージ表示領域22に表示させ(114)、復帰する(100)。この時ディスプレイ12には第３図に示すような画像が得られる。たとえば、アイコン番号#1のアイコン28にカーソル24が移動した場合、第４図の機能説明メッセージに示されている「右ボタンを押すと文字削除、左ボタンを押すと文字挿入」なる機能説明メッセージ30がメッセージ表示領域22に表示される。
　操作者がマウス２を移動した時にマウスカーソル24がアイコン28の外にある場合は、事象監視部６はメッセージ表示領域22の表示を消去(116)して復帰(100)し、以下繰り返す。
　ここで重要なことは、マウスカーソル24がいずれかのアイコン28の内部にある時だけマウスボタン14の機能説明メッセージ30がマウスカーソル24やアイコン28以外の所定の領域、たとえば22に表示され、マウスカーソル24がいずれのアイコン28にも存在しない時は機能説明メッセージ30は消去されることである。また、処理部8の進行状況に応じて事象監視部６がアイコン登録表10を書き換える。」（第５頁右上欄第２行目〜同頁左下欄第11行目を参照。）
(v)「このように本実施例によれば、マウスカーソル24がアイコン28内に位置する時のみ、ディスプレイ12のマウスカーソル24以外の特定の領域にマウスボタン14の機能説明メッセージ30が表示される。このため、操作者がマウスボタン14の意味が容易に理解できるようになった。」（第５頁右下欄第10〜15行目を参照。）
  上記記載事項(i)〜(v)、及び、図面の記載を総合勘案すると、結局、上記引用例１には、次の発明が記載されている。
  マウス２と、すべてのアイコン28についての情報が登録されるメモリ領域であるアイコン登録表10と、ディスプレイ12とを有する装置を制御するメニュー表示制御方法であって、
  ディスプレイ12の画面に複数のアイコン28によるメニュー及びカーソル24を表示させ、
　カーソル24が前記メニューにおける第１のアイコン上に移動すると、
　第１のアイコンに対応した機能説明メッセージ30をメッセージ表示領域22に表示させ、
　カーソル24が第１のアイコン上から、前記メニューにおける第２のアイコン上に移動すると、
　メッセージ領域22に表示させた第１のアイコンに対応した機能説明メッセージ30を消去した後、第２のアイコンに対応した機能説明メッセージ30をメッセージ領域22に表示させるように制御する
　メニュー表示制御方法。
  同じく引用された、特開昭62-186317号公報（以下、「引用例２」という。）には、次の発明が記載されている。
　データあるいは操作コマンドを入力するためのデータ入力装置12と、ヘルプメッセージを記憶するヘルプメッセージ記憶装置16と、各種データ、コマンドメニューなどを表示するディスプレイ14とを有する装置を制御する表示制御方法であって、
　ディスプレイ14の表示画面20にコマンドメニューエリア21、操作対象表示エリア22、メッセージ表示エリア24、及びカーソル25を表示させ、
　カーソル25がコマンドメニューエリア21、操作対象表示エリア22の中の各要素のうちの一つを指示すると、この要素に関する簡単なコメントがメッセージエリア24に表示され、カーソル25をカーソル指示装置11により移動させるとメッセージ表示エリア24の内容がダイナミックに変わる表示制御方法。
  また、同じく引用された、日経バイト 1991年６月号（平成３年６月１日発行）日経BP社　p.203（以下、「引用例３」という。）には、次の発明が記載されている。
  マウスカーソルを項目に移動すると、その項目に関する説明を吹き出し（バルーン）の中に表示すること（バルーンヘルプ）。
　
３．　対比
  本願発明と上記引用例１に記載された発明とを対比する。引用例１に記載された発明における「マウス」はデータを入力するものであるから、本願発明における「入力装置」に相当する。引用例１に記載された発明における「アイコン登録表」は、アイコンについての情報つまりデータが記憶されるものであるから、本願発明における「記憶装置」に相当する。引用例１に記載された発明における「ディスプレイ」は、本願発明における「表示装置」に相当する。引用例１に記載された発明における「機能説明メッセージ」は、実行される処理を説明するガイダンス文であるから本願発明における「文字情報」に相当し、ともに表示画面上に表示されるものである。そうすると、本願発明と引用例１に記載された発明とは、次の点で一致する。
　データを入力する入力装置と、データを記憶する記憶装置と、データを表示する表示装置とを有する装置を制御するメニュー表示制御方法であって、
　表示装置の表示画面に複数のアイコンによるメニュー及びカーソルを表示させ、
　カーソルが前記メニューにおける第１のアイコン上に移動すると、
　第１のアイコンに対応した文字情報を表示画面上に表示させ、
　カーソルが第１のアイコン上から、前記メニューにおける第２のアイコン上に移動すると、
　表示画面上に表示させた文字情報を消去した後、第２のアイコンに対応した文字情報を表示画面上に表示させるように制御することを特徴とするメニュー表示制御方法。
そして、次の点で相違する。
　アイコンの機能説明を表示させる領域に関し、本願発明においては文字情報をアイコンの近傍に表示させるものであるのに対し、引用例１に記載された発明においては機能説明メッセージを画面上の特定のメッセージ領域に表示するものである点。（以下、「相違点」という。）
　
４．　当審の判断
  そこで、上記相違点について検討する。上記引用例３には、カーソルを項目に移動すると、その項目に関する説明を吹き出し（バルーン）の中に表示するいわゆるバルーンヘルプが記載されており、この吹き出しは項目の近傍に表示されるものであることは明らかである（このことについては、審判請求人も、引用例３に関し請求の理由中で述べているところである。なお、アイコンの近傍に機能説明を表示すること自体は、この他にも、特開平１−279290号公報を参照）。したがって、上記引用例１に記載された発明においても、項目となるアイコンに関する機能説明メッセージ（本願発明における「文字情報」に相当）を、表示画面上の特定のメッセージ領域に表示することに替えて、引用例３に記載された発明のように吹き出し（バルーン）の中に表示してアイコンの近傍に表示するものとすることは当業者が容易に想到できたものである。
  上記引用例１に記載された発明は、カーソルが第１のアイコン上から第２のアイコン上に移動すると、メッセージ領域に表示させた第１のアイコンに対応した機能説明メッセージを消去した後、第２のアイコンに対応した機能説明メッセージをメッセージ領域に表示させるものであるから、引用例１に記載された発明において機能説明メッセージを上記引用例３に記載された発明のように吹き出しの中に表示しアイコンの近傍に表示するものとした場合、カーソルを第１のアイコン上から第２のアイコン上に移動すると、表示された第１のアイコンに対応した文字情報である機能説明メッセージを消去した後、第２のアイコンに対応した機能説明メッセージが表示されるものとなること、すなわち、カーソルの移動に伴って、アイコンの近傍に表示させていた機能説明が消去されるものとなることは明らかである。また、引用例３に記載された発明は、カーソルが項目に移動すればその項目に関する説明を表示するものであることより、カーソルが移動し項目を指していないときは移動前の項目に関する説明は表示されないものとも考えられる。
  なお、この点に関し、引用例２に記載された発明も、カーソルをコマンドメニューエリア、操作対象表示エリアで移動させるとメッセージ表示エリアの内容がダイナミックに変わるものであることより、カーソルの移動に伴って移動前のメッセージを消去した後、メッセージ表示エリアの内容を更新して表示するものであるということができる。
  そして、本願発明の奏する効果は、上記各引用例に記載された発明から当業者が予測できた範囲のものであって、格別のものとは認められない。
　
５．　むすび
  以上のとおりであるから、本願発明は、上記引用例１〜引用例３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第29条第２項の規定により特許を受けることができない。
  よって、結論のとおり審決する。