【事件の表示】
　特許第３２９３４５４号「自動車用ウェザストリップ」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３２９３４５４号の請求項１、２に係る特許を取り消す。
【理　由】
１． 手続の経緯
　特許第３２９３４５４号は、平成８年３月２７日に出願された特願平８−７２１３８号に係り、平成１４年４月５日に設定登録され（請求項の数２、特許公報発行日平成１４年６月１７日）、その後、平成１４年１０月２９日付で、全請求項に関して特許異議の申立てがあったので、当審において当該申立の理由について検討のうえ、取消理由を通知したところ、その指定期間内の平成１５年６月１０日付で、特許異議意見書が提出されたものである。
　　
２． 本件特許発明
　本件特許発明は、願書に添付された明細書の特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された事項により特定される次のとおりのものである。
　【請求項１】　ドア（１）に取着される取付基部（３）と、
　前記取付基部（３）に対し一体的に形成され、前記ドア（１）の閉時には車両本体（２）のドア開口周縁部（７）に当接して変形しうる中空状のメインシール部（４）と、
　前記メインシール部（４）よりも車外側に位置して前記取付基部（３）に対し一体的に形成され、前記ドア（１）の閉時には自身の先端部が車両本体（２）のドア開口周縁部（７）のエッヂ部（９）に当接しうるシールリップ（５）とを備えた自動車用ウェザストリップにおいて、
　前記シールリップ（５）の基端部には、少なくとも車外側に延び自身の一部がドア（１）に当接する背面シールリップ（８）を設けるとともに、前記シールリップ（５）の基端部を前記背面シールリップ（８）よりも車内側に配置させ、前記シールリップ（５）の先端部は、少なくとも前記ドア（１）の開時において車内側に湾曲形成されているとともに、前記ドア（１）の開時における前記シールリップ（５）の先端部の曲率半径（Ｒ１）を、前記車両本体（２）のドア開口周縁部（７）のエッヂ部（９）の曲率半径（Ｒ２）よりも小さくしたことを特徴とする自動車用ウェザストリップ。
　【請求項２】　前記背面シールリップ（８）の先端部と、前記シールリップ（５）の中間位置とを連結する連結部（１１）を形成したことを特徴とする請求項１に記載の自動車用ウェザストリップ。
　
　３．引用刊行物とその記載事項
　これに対し、当審からの取消理由通知で引用した、本件特許に係る出願日より前に頒布された刊行物である特開平７−２５７１８０公報（特許異議申立人が提出した甲第１号証であって、以下、「第１引用例」という）には、「ウエザーストリップ」に関して、次のア〜ウの事項が記載されている。
  ＜ア＞　「ドアサッシュ（２１）にリテーナー（２２）を介して嵌着する基底部（３１）、及びその基底部（３１）の室内側・室外側にそれぞれ一体に結合し、ボディパネル開口縁部（１０）のルーフ部（１１）と弾接させる中空シール部（３２）・シールリップ（３３）よりなるウエザーストリップにおいて、シールリップ（３３）の付け根にドアサッシュ（２１）の内面及びリテーナー（２２）の室外側鈎部（２５）上面と２点（Ｐ，Ｑ）で弾接させる、下に凸の水漏れ防止シール部（３５）を突設してなるウエザーストリップ。」（【特許請求の範囲】）
　＜イ＞　「図１及び図６乃至図９を参考にして説明する。本発明は、ドアサッシュ２１にリテーナー２２を介して嵌着する基底部３１、及びその基底部３１の室内側、室外側にそれぞれ一体に結合し、ボディパネル開口縁部１０のルーフ部１１と弾接させる中空シール部３２・シールリップ３３よりなるセダン型自動車におけるウエザーストリップであって、シールリップ３３の付け根にドアサッシュ２１の内面及びリテーナー２２の室外側鈎部２５上面と２点で弾接させる、下に凸の水漏れ防止シール部３５を突設してなるものである。」（【０００５】）
　「３１は前記リテーナー２２に嵌着する基底部、３２，３３はそれぞれルーフ部１１の下面と弾接させる中空シール部・シールリップであって、基底部３１の室内側・室外側にそれぞれ一体に結合してある。３５は先端をドアサッシュ２１の内面と、中間部をリテーナー２２の室外側鈎部２５上面との２点Ｐ，Ｑで弾接させる水漏れ防止シール部であって、シールリップ３３の付け根に下に凸のくの字（或はＬ字）状に突設してある」（【０００６】）
　＜ウ＞　「図９に示すものは、別の実施態様であって、水漏れ防止シール部３５の下に凸のくの字状に形成した部分は上記のものと同様であるが、くの字の先端とシールリップ３３との間にブリッジを架け、断面中空状四辺形に形成してある。」（【０００７】）
　（２）同じく、取消理由通知で引用した、本件特許に係る出願日より前に頒布された刊行物である実公平６−１８８１８号公報（特許異議申立人が提出した甲第５号証であって、以下、「第２引用例」という）には、「自動車のドアウエザストリップ」に関して、次のエの事項が記載されている。
　＜エ＞　「車外側シール部２Ｂの山型をなす上端部２３は、ドアフレーム４の突縁４０と車外方向に移動するブリッヂ３の上端とで挟まれて頂部が上昇する。この結果、ドアウエザストリップＷの上方に張出したドリップ６０に装着したドリップモール６の底面に押付けられる。」（第２頁第４欄第２１〜２５行）
　（３）同じく、取消理由通知で引用した、本件特許に係る出願日より前に頒布された刊行物である特開平８−８０７３８号公報（特許異議申立人が提出した甲第２号証であって、以下、「第３引用例」という）には、「自動車用ドアウエザストリップ」に関して、次のオ、カの事項が記載されている。
　＜オ＞　「本発明の実施例を図面に基づいて説明する。図１及び図２は本発明を４ドア乗用車（図３参照）の後ドアウエザストリップに具体化した一実施例を示すものである。」「本実施例の後ドアウエザストリップ１１は、スポンジゴムで長尺状に押出成形されていて、後ドアパネル４のヒンジ部５（図３参照）側に取り付けられる基部１２と、ドア閉時にセンターピラー２の車内方向への回り込み面２ｂに当接する中空状のメインシール部１３と、ドア閉時にセンターピラー２の外面２ａに当接し、車外からの高圧洗浄水を受けたときにさらに強く外面２ａに当接するサブシール部１４とを一体的に備えている。」「メインシール部１３とサブシール部１４との間には、ドア閉時にセンターピラー２に接触しない凹状湾曲面１６が形成されている。」（【００１０】〜【００１２】）
　＜カ＞　「さらに、メインシール部１３とサブシール部１４との間に凹状湾曲面１６が設けられているので、ドア閉時にセンターピラー２の外面２ａと回り込み面２ｂとの境の角部に後ウエザストリップ１１が干渉しなくなり、後ウエザストリップ１１の耐久性が増すとともに、サブシール部１４の当接力が先端部に集中して、高いシール性を発揮する。」（【００１６】）　
　
　４．発明の対比
　上記２．で認定した本件請求項１の発明（以下、「本件発明１」という）の構成事項と、第１引用例の記載事項とを対比した場合の相当関係は次のとおりである。
　第１引用例記載の「基底部（３１）」は、本件発明１における「取付基部（３）」に相当し、同様に、「中空シール部（３２）」は「中空状のメインシール部（４）」に相当する。
　そして、上記各部の形状や機能からみて、第１引用例＜記載事項ア＞の、「ドアサッシュ（２１）にリテーナー（２２）を介して嵌着する基底部（３１）、及びその基底部（３１）の室内側・室外側にそれぞれ一体に結合し、ボディパネル開口縁部（１０）のルーフ部（１１）と弾接させる中空シール部（３２）・シールリップ（３３）よりなるウエザーストリップ」は、
　本件発明１でいう、「ドア（１）に取着される取付基部（３）と、前記取付基部（３）に対し一体的に形成され、前記ドア（１）の閉時には車両本体（２）のドア開口周縁部（７）に当接して変形しうる中空状のメインシール部（４）と、前記メインシール部（４）よりも車外側に位置して前記取付基部（３）に対し一体的に形成され、前記ドア（１）の閉時には自身の先端部が車両本体（２）のドア開口周縁部（７）のエッヂ部（９）に当接しうるシールリップ（５）とを備えた自動車用ウェザストリップ」に相当するといえる。
　更に、第１引用例＜記載事項イ＞の「シールリップ（３３）の付け根にドアサッシュ（２１）の内面及びリテーナー（２２）の室外側鈎部（２５）上面と２点（Ｐ，Ｑ）で弾接させる、下に凸の水漏れ防止シール部（３５）を突設してなる」という記載は、
　本件発明１でいう、「前記シールリップ（５）の基端部には、少なくとも車外側に延び自身の一部がドア（１）に当接する背面シールリップ（８）を設けるとともに、前記シールリップ（５）の基端部を前記背面シールリップ（８）よりも車内側に配置」させることに相当する構成を開示しているといえる。
　以上の対比関係から、本件発明１と第１引用例記載の発明との一致点及び相違点を次のとおりに認定する。
　＜一致点＞　「ドアに取着される取付基部と、
　前記取付基部に対し一体的に形成され、前記ドアの閉時には車両本体のドア開口周縁部に当接して変形しうる中空状のメインシール部と、
　前記メインシール部よりも車外側に位置して前記取付基部に対し一体的に形成され、前記ドアの閉時には自身の先端部が車両本体のドア開口周縁部のエッヂ部に当接しうるシールリップとを備えた自動車用ウェザストリップにおいて、
　前記シールリップの基端部には、少なくとも車外側に延び自身の一部がドアに当接する背面シールリップを設けるとともに、前記シールリップの基端部を前記背面シールリップよりも車内側に配置」させた自動車用ウェザストリップについての発明である点。
　＜相違点＞　本件発明１における「前記シールリップ（５）の先端部は、少なくとも前記ドア（１）の開時において車内側に湾曲形成されているとともに、前記ドア（１）の開時における前記シールリップ（５）の先端部の曲率半径（Ｒ１）を、前記車両本体（２）のドア開口周縁部（７）のエッヂ部（９）の曲率半径（Ｒ２）よりも小さくしたこと」について、第１引用例には明確な言及がない点。
　
　５．相違点の検討
　車両側の部材に密着してシール機能を果たすという、ウェザーストリップ本来の目的を考慮すれば、第１引用例記載のシールリップ先端部を、上記の密着性を向上させるために、第２引用例の第２図以下に図示される「山型をなす上端部２３」（第２頁第４欄第２１行）の形状に示唆される、＜少なくともドアの開時において車内側に湾曲形成＞させること、更には、第３引用例の第１、２図において、「サブシール部の当接力が先端部に集中して、高いシール性を発揮する」（第２頁第２欄第４４〜４５行）ための形状としての「凹状湾曲面１６」に示唆されるように、シール部材先端の湾曲形状の曲率半径を、車体側部材（センターピラー）外面における湾曲形状の曲率半径よりも小さくする形状を採用して、本件発明１と同様にすることは、当業者が容易になしうる設計事項といえる。
　
　６．本件請求項２の発明について
　本件請求項２の発明では、「背面シールリップ（８）の先端部と、前記シールリップ（５）の中間位置とを連結する連結部（１１）を形成した」とされるが、上記の構成は、実質上、全て第１引用例に開示されており（第９図及び上記の＜記載事項ウ＞参照）、本件請求項２の発明も上記引用例に記載された発明に基づいて、当業者が容易に発明をすることができた発明といえる。
　
　７．特許異議意見書について
　（１）当審で通知した特許取消理由に対して特許権者は、第２引用例記載の「山型をなす上端部２３」や第３引用例記載の「凹状湾曲面１６」の構成は、いずれも第１引用例の「シールリップ３３とは無縁」のものであって、それらを組み合わせるべき根拠がなく、また、組み合わせること自体が困難で無意味である旨を主張しているので、この点について検討する。
　（２）特許権者が主張するとおり、第２引用例及び第３引用例に記載のものは、第１引用例に記載された「舌片状」のシールリップとは形状を異にするし、車体側への押圧作用も全く同様といえるものではない。
　しかし、第２引用例では「シール性の充分な確保」（第３頁第５欄１６〜１７行参照）が、また、第３引用例では「高いシール性の発揮」（第３頁第４欄第２〜３行参照）が、それぞれの発明あるいは考案の作用や目的として明記されているように、それらの各引用例に示されているウエザストリップの、車体側に対する当接部分の形状は、基本的にシール機能の向上を意図したものであることは明らかであるし、また、そのようなシール機能の向上は第１引用例に記載されている舌片状のシールリップにおいても同様に要求されることも明らかである。
　したがって、第１引用例記載のウエザーストリップにおけるシールリップの、車体側に対する当接部分の形状に、第２引用例あるいは第３引用例に記載されているウエザーストリップの、同じく車体側に対する当接部分の形状を組み合わせることに根拠がないとはいえないし、また、そのような組合せを考えることが、困難で無意味であるともいえない。
　（３）しかも、上述５．のとおり、ウェザーストリップ本来の目的が、車両側の部材に密着してシール機能を果たす点にあることを考慮すれば、第２引用例や第３引用例の記載事項を組み合わせるまでもなく、シールリップの先端部が、ドアの開時において「車内側に湾曲形成されている」のは当然のことといえるし、そのような湾曲形状とする場合に、シールリップ先端部の曲率半径（Ｒ１）が、車両本体側エッヂ部の曲率半径（Ｒ２）よりも大きければ、密着してシール機能を果たすことが困難になるし、また、それらの曲率半径を完全に等しくすることは、製作工程でかかる時間や費用等を考えれば明らかに実用的ではないから、上記の（Ｒ１）を（Ｒ２）よりも小さくするのは常識的な設計事項といえる。
　
　８．むすび
　以上のとおりであるから、請求項１及び２に係る本件特許は、いずれも特許法第２９条第２項の規定に違反して受けたもので、特許法第１１３条第２号に掲げる特許に該当するから、同第１１４条第２項の規定によって取り消すべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。　
【異議決定日】
平成１５年７月７日（２００３．７．７）