(57)【要約】【課題】ガラス板を安定して保持させることのできるガラス板移動規制装置、及びガラス物品の製造方法を提供する。【解決手段】ガラス板移動規制装置７１は、ガラス板Ｇを保持具本体２１に保持させる際にガラス板Ｇの移動を規制する。保持具本体２１は、ガラス板Ｇを挿入可能なスロットＳを備える。ガラス板移動規制装置７１は、保持具本体２１のスロットＳに挿入されたガラス板Ｇの移動を規制する規制部材６１を備える。規制部材６１は、ガラス板Ｇの主面に沿った上下方向Ｄ１とガラス板Ｇの厚さ方向に沿った水平方向Ｄ２に駆動可能であり、且つ、スロットＳに挿入されたガラス板Ｇの移動を規制可能な規制位置とガラス板Ｇをスロットに挿脱可能な非規制位置との両位置に変位可能に構成される。ガラス板移動規制装置７１は、規制部材６１を上下方向Ｄ１及び水平方向Ｄ２に駆動させることで両位置に変位させる駆動部を備える。【選択図】図１
2018104099.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス板を保持具本体に保持させる際にガラス板の移動を規制するガラス板移動規制装置であって、前記保持具本体は、複数の前記ガラス板を挿入可能な複数のスロットを備え、ガラス板を処理する際に用いられるものであり、
前記スロットに挿入された前記ガラス板の移動を規制する規制部材を備え、
前記規制部材は、前記ガラス板の主面に沿った上下方向と前記ガラス板の厚さ方向に沿った水平方向に移動可能であり、且つ、前記スロットに挿入された前記ガラス板の移動を規制可能な規制位置と前記ガラス板を前記スロットに挿脱可能な非規制位置との両位置に変位可能に構成され、
さらに、前記規制部材を前記上下方向及び前記水平方向に駆動する駆動部を備え、前記駆動部は、前記規制部材を前記両位置に変位させることを特徴とするガラス板移動規制装置。
【請求項２】
前記保持具本体は、複数の前記ガラス板を挿入可能な複数の前記スロットを備えるものであり、
前記規制部材は、第１規制部材と、前記第１規制部材とは独立して変位可能な第２規制部材とを備え、
前記駆動部は、前記第１規制部材を駆動する第１駆動部と、前記第２規制部材を駆動する第２駆動部とを備えることを特徴とする請求項１に記載のガラス板移動規制装置。
【請求項３】
前記保持具本体は、本体フレームと、前記本体フレームに固定され、ガラス板の下端部を支持する下端支持部と、前記本体フレームに固定され、前記ガラス板の両側端部を前記本体フレームに保持させる側端保持部と、を備え、
前記スロットが、前記側端保持部により構成され、
前記規制部材は、前記ガラス板の上端部が挿入される凹部を有するとともに前記凹部が内奥に向かうほど幅狭となる形状を有する規制部材を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のガラス板移動規制装置。
【請求項４】
前記規制部材は、帯体がローラーに掛け回されたキャタピラ構造を有する規制部材を備えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のガラス板移動規制装置。
【請求項５】
厚さ（ｔ）に対する一辺の寸法（Ｌ）の比率（Ｌ／ｔ）が５００以上のガラス板に用いられることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のガラス板移動規制装置。
【請求項６】
一辺の寸法が１０００ｍｍ以上であり、厚さが１．５ｍｍ以下のガラス板に用いられることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のガラス板移動規制装置。
【請求項７】
ガラス板を保持具本体に保持させる保持工程と、前記保持具本体に保持されたガラス板を処理する処理工程とを備えるガラス物品の製造方法であって、
前記保持具本体は、複数の前記ガラス板を挿入可能な複数のスロットを備え、
前記保持工程では、前記スロットに挿入された前記ガラス板の移動を規制する規制部材が用いられ、
前記規制部材は、前記ガラス板の主面に沿った上下方向と前記ガラス板の厚さ方向に沿った水平方向に駆動部によって駆動可能であり、且つ、前記スロットに挿入された前記ガラス板の移動を規制可能な規制位置と前記ガラス板を前記スロットに挿脱可能な非規制位置との両位置に前記駆動部によって変位可能に構成されていることを特徴とするガラス物品の製造方法。
【請求項８】
前記保持工程は、第１ガラス板を前記スロットに挿入する第１段階と、前記第１ガラス板が挿入されたスロットと隣り合うスロットに第２ガラス板を挿入する第２段階とを含み、
前記第２段階は、前記規制部材が前記第１ガラス板に対する規制位置に位置した状態で行われることを特徴とする請求項７に記載のガラス物品の製造方法。
【請求項９】
前記規制部材として、第１規制部材と、前記第１規制部材とは独立して変位可能な第２規制部材とが用いられ、
前記保持工程は、前記第２ガラス板が挿入されたスロットと隣り合うスロットに第３ガラス板を保持させる第３段階を含み、
前記第２段階は、前記第１規制部材が前記第１ガラス板に対する規制位置に位置した状態で行われ、
前記第３段階は、前記第２規制部材が前記第２ガラス板に対する規制位置に位置した状態で行われることを特徴とする請求項８に記載のガラス物品の製造方法。
【請求項１０】
前記保持工程では、前記スロットに挿入された全てのガラス板が前記規制部材で規制された規制状態とされ、前記処理工程は、前記規制状態のガラス板に対して行われることを特徴とする請求項７から請求項９のいずれか一項に記載のガラス物品の製造方法。
【請求項１１】
前記処理工程は、前記保持具本体に保持されたガラス板を化学強化液に浸漬する工程、前記保持具本体に保持されたガラス板を熱処理する工程、前記保持具本体に保持されたガラス板を洗浄する工程、及び前記保持具本体に保持されたガラス板を乾燥する工程から選ばれる少なくとも一つの工程であることを特徴とする請求項７から請求項１０のいずれか一項に記載のガラス物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガラス板移動規制装置、及びガラス物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ガラス板は、ガラス板が載置されるパレットやガラス板を保持させるガラス板保持具を用いて搬送される。特許文献１には、例えば、化学強化液等で処理されるガラス板を保持するガラス板保持具が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１１８０９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されるガラス板保持具は、外形寸法の比較的小さいガラス板の保持に適するものであり、ガラス板の外形寸法が比較的大きくかつ薄いガラス板を保持させる場合には、ガラス板のたわみ変形が発生し易くなる。これにより、ガラス板保持具にガラス板を安定して保持させることが困難となる。例えば、ガラス板保持具にガラス板を保持させる作業中やガラス板保持具に保持されたガラス板の搬送中にガラス板同士が干渉して破損したり傷ついたりする問題があった。
【０００５】
本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ガラス板を安定して保持させることのできるガラス板移動規制装置、及びガラス物品の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するガラス板移動規制装置は、ガラス板を保持具本体に保持させる際にガラス板の移動を規制するガラス板移動規制装置であって、前記保持具本体は、複数の前記ガラス板を挿入可能な複数のスロットを備え、ガラス板を処理する際に用いられるものであり、前記スロットに挿入された前記ガラス板の移動を規制する規制部材を備え、前記規制部材は、前記ガラス板の主面に沿った上下方向と前記ガラス板の厚さ方向に沿った水平方向に移動可能であり、且つ、前記スロットに挿入された前記ガラス板の移動を規制可能な規制位置と前記ガラス板を前記スロットに挿脱可能な非規制位置との両位置に変位可能に構成され、さらに、前記規制部材を前記上下方向及び前記水平方向に駆動する駆動部を備え、前記駆動部は、前記規制部材を前記両位置に変位させる。
【０００７】
この構成によれば、上記規制位置に変位された規制部材によってガラス板の移動が規制されるため、スロットに挿入されたガラス板のたわみ変形が抑制される。ここで、ガラス板の移動の規制は、ガラス板のたわみ変形に基づき、ガラス板の一部が他の部分に対して相対的に移動する場合の移動を規制することをいう。
【０００８】
この構成によれば、上記規制位置に変位された規制部材によってガラス板の移動が規制されるため、スロットに挿入されたガラス板のたわみ変形が抑制される。また、規制部材を上記非規制位置から規制位置へ変位させる操作は、駆動部により自動化されるため、保持工程の省力化において有利である。
【０００９】
上記ガラス板移動規制装置において、前記保持具本体は、複数の前記ガラス板を挿入可能な複数の前記スロットを備えるものであり、前記規制部材は、第１規制部材と、前記第１規制部材とは独立して変位可能な第２規制部材とを備え、前記駆動部は、前記第１規制部材を駆動する第１駆動部と、前記第２規制部材を駆動する第２駆動部とを備えることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、ガラス板がスロットに挿入されてから規制部材で規制されるまでの時間を短縮することが可能である。
上記ガラス板移動規制装置において、前記保持具本体は、本体フレームと、前記本体フレームに固定され、ガラス板の下端部を支持する下端支持部と、前記本体フレームに固定され、前記ガラス板の両側端部を前記本体フレームに保持させる側端保持部と、を備え、前記スロットが、前記側端保持部により構成され、前記規制部材は、前記ガラス板の上端部が挿入される凹部を有するとともに前記凹部が内奥に向かうほど幅狭となる形状を有する規制部材を備えることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、規制部材が上記規制位置に変位される際に、凹部の開口端にガラス板の上端部が衝突し難く、かつ規制位置の規制部材においては、ガラス板の移動を規制する精度を高めることが可能である。
【００１２】
上記ガラス板移動規制装置において、前記規制部材は、帯体がローラーに掛け回されたキャタピラ構造を有する規制部材を備えることが好ましい。
この構成によれば、スロットにガラス板が順次挿入される際に、キャタピラ構造を有する規制部材を進行させることで、ガラス板の移動を順次規制することが可能である。
【００１３】
上記ガラス板移動規制装置において、厚さ（ｔ）に対する一辺の寸法（Ｌ）の比率（Ｌ／ｔ）が５００以上のガラス板に用いられることが好ましい。
上記ガラス板移動規制装置において、一辺の寸法が１０００ｍｍ以上であり、厚さが１．５ｍｍ以下のガラス板に用いられることが好ましい。
【００１４】
上記のような一辺の寸法と厚さの関係を有するガラス板では、たわみ変形がより発生し易い。このため、こうしたガラス板について、上記ガラス板移動規制装置が用いられることが特に有利である。
【００１５】
上記課題を解決するガラス物品の製造方法は、ガラス板を保持具本体に保持させる保持工程と、前記保持具本体に保持されたガラス板を処理する処理工程とを備えるガラス物品の製造方法であって、前記保持具本体は、複数の前記ガラス板を挿入可能な複数のスロットを備え、前記保持工程では、前記スロットに挿入された前記ガラス板の移動を規制する規制部材が用いられ、前記規制部材は、前記ガラス板の主面に沿った上下方向と前記ガラス板の厚さ方向に沿った水平方向に駆動部によって駆動可能であり、且つ、前記スロットに挿入された前記ガラス板の移動を規制可能な規制位置と前記ガラス板を前記スロットに挿脱可能な非規制位置との両位置に前記駆動部によって変位可能に構成されている。
【００１６】
この方法によれば、上記規制位置に変位された規制部材によってガラス板の移動が規制されるため、スロットに挿入されたガラス板のたわみ変形が抑制される。
上記ガラス物品の製造方法において、前記保持工程は、第１ガラス板を前記スロットに挿入する第１段階と、前記第１ガラス板が挿入されたスロットと隣り合うスロットに第２ガラス板を挿入する第２段階とを含み、前記第２段階は、前記規制部材が前記第１ガラス板に対する規制位置に位置した状態で行われることが好ましい。
【００１７】
この方法によれば、スロットに挿入された第１ガラス板の移動を規制部材で規制した状態で、第１ガラス板が挿入されたスロットと隣り合うスロットに第２ガラス板を挿入する際に、第１ガラス板に対する第２ガラス板の衝突が回避され易くなる。
【００１８】
上記ガラス物品の製造方法において、前記規制部材として、第１規制部材と、前記第１規制部材とは独立して変位可能な第２規制部材とが用いられ、前記保持工程は、前記第２ガラス板が挿入されたスロットと隣り合うスロットに第３ガラス板を保持させる第３段階を含み、前記第２段階は、前記第１規制部材が前記第１ガラス板に対する規制位置に位置した状態で行われ、前記第３段階は、前記第２規制部材が前記第２ガラス板に対する規制位置に位置した状態で行われることが好ましい。
【００１９】
この方法によれば、ガラス板を規制部材で順次規制する際に、上記の第１規制部材と第２規制部材とが交互に用いられることで、上記第１規制部材と第２規制部材のいずれか一方については、次に規制しようとするガラス板の非規制位置に待機させることができる。これにより、ガラス板がスロットに挿入されてから規制部材で規制されるまでの時間を短縮することが可能である。
【００２０】
上記ガラス物品の製造方法において、前記保持工程では、前記スロットに挿入された全てのガラス板が前記規制部材で規制された規制状態とされ、前記処理工程は、前記規制状態のガラス板に対して行われることが好ましい。
【００２１】
この方法によれば、ガラス物品の製造方法における保持工程から処理工程への搬送や処理工程において、ガラス板のたわみ変形が抑制される。
上記ガラス物品の製造方法において、前記処理工程は、前記保持具本体に保持されたガラス板を化学強化液に浸漬する工程、前記保持具本体に保持されたガラス板を熱処理する工程、前記保持具本体に保持されたガラス板を洗浄する工程、及び前記保持具本体に保持されたガラス板を乾燥する工程から選ばれる少なくとも一つの工程であることが好ましい。
【００２２】
この方法によれば、得られるガラス物品の反りを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、ガラス板を安定して保持させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施形態におけるガラス板保持具及びガラス板移動規制装置を示す概略図である。
【図２】（ａ）は第２段階を示す概略側断面図であり、（ｂ）は概略平面図である。
【図３】（ａ）は第２規制部材が第２ガラス板の規制位置に変位した状態を示す概略側断面図であり、（ｂ）は概略平面図である。
【図４】（ａ）は第３段階を示す概略側断面図であり、（ｂ）は概略平面図である。
【図５】（ａ）は第１規制部材が第３ガラス板の規制位置に変位した状態を示す概略側断面図であり、（ｂ）は概略平面図である。
【図６】（ａ）は第３規制部材がガラス板の規制位置に変位した状態を示す概略側断面図であり、（ｂ）は概略平面図である。
【図７】（ａ）は処理工程に供されるガラス板の状態を示す概略側断面図であり、（ｂ）は概略平面図である。
【図８】（ａ）は変更例の規制部材を用いた第２段階を示す概略側断面図であり、（ｂ）は概略平面図である。
【図９】（ａ）は変更例の規制部材が第２ガラス板の規制位置に変位した状態を示す概略側断面図であり、（ｂ）は概略平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、ガラス板保持具、ガラス板移動規制装置、及びガラス物品の製造方法の一実施形態について図１〜図７を参照して説明する。なお、本実施形態は、ガラス板が化学強化処理に供される一実施形態であるが、ガラス板保持具、ガラス板移動規制装置、及びガラス物品の製造方法は、ガラス板の他の処理に供される場合にも適用可能である。
【００２６】
＜ガラス板保持具の概要＞
図１に示すように、ガラス板保持具１１は、ガラス板Ｇを化学強化液で処理する際にガラス板Ｇを保持させる保持具本体２１を備えている。保持具本体２１は、本体フレーム３１と、本体フレーム３１に固定され、ガラス板Ｇの下端部を支持する下端支持部４１と、本体フレーム３１に固定され、ガラス板Ｇの両側端部を本体フレーム３１に保持させる側端保持部５１とを備えている。側端保持部５１は、複数のガラス板Ｇが挿入可能な複数のスロットＳを構成している。ガラス板保持具１１は、ガラス板Ｇの上端部Ｇａの移動を規制する規制部材６１を備えている。
【００２７】
＜保持具本体の本体フレーム＞
保持具本体２１の本体フレーム３１は、四角形状の底部フレーム３２と、底部フレーム３２の四隅に立設される側部フレーム３３と、側部フレーム３３の上端部を連結する四角形状の上部フレーム３４とを有する。本体フレーム３１を構成する材料は、化学強化液に耐え得る材料であれば特に限定されず、本実施形態の本体フレーム３１は、ステンレス鋼（ＳＵＳ３０４）から構成されている。以下、ガラス板保持具１１において、化学強化液に浸漬される部分は、本体フレーム３１と同様に化学強化液に耐え得る材料から構成されるが、化学強化液に浸漬されない部分については、例えば、樹脂材料（ポリアミド等）から構成されてもよい。
【００２８】
＜保持具本体の下端支持部及び側端支持部＞
保持具本体２１の下端支持部４１は、底部フレーム３２間に架け渡されるように配置され、下端支持部４１の両端部が底部フレーム３２に固定されている。下端支持部４１は、ガラス板Ｇの下端部を複数箇所で安定して支持するとともに、化学強化液の流通経路を確保するという観点から、本実施形態のように、間隔をおいて複数設けられることが好ましい。下端支持部４１の形状は特に限定されず、その形状としては、例えば、板状、角柱状、及び円柱状が挙げられる。
【００２９】
保持具本体２１の側端保持部５１は、側部フレーム３３間に架け渡されるように配置され、側端保持部５１の両端部は、側部フレーム３３に固定されている。側端保持部５１は、ガラス板Ｇの側端部が挿入される側端挿入凹部５１ａを有している。側端挿入凹部５１ａは、いずれも内奥に向かうほど幅狭となる形状を有しているが、側端挿入凹部５１ａの形状は特に限定されない。
【００３０】
側端保持部５１は、ガラス板Ｇの両側端部を保持させるように対向して配置されている。詳述すると、本体フレーム３１には、ガラス板Ｇの一側端部を保持させる第１側端保持部５２と、ガラス板Ｇの他側端部を保持させる第２側端保持部５３とが設けられている。上述したスロットＳは、第１側端保持部５２の側端挿入凹部５１ａと、これに対向して配置される、第２側端保持部５３の側端挿入凹部５１ａとにより構成されている。本実施形態の第１側端保持部５２及び第２側端保持部５３は、それぞれ上下に離間して配置される一対から構成されている。
【００３１】
＜ガラス板保持具の規制部材＞
ガラス板保持具１１の規制部材６１は、本体フレーム３１に固定されず、スロットＳに挿入されたガラス板Ｇの移動を規制可能な規制位置とガラス板ＧをスロットＳに挿脱可能な非規制位置との両位置に変位可能に構成されている。
【００３２】
規制部材６１は、ガラス板Ｇの上端部Ｇａが挿入される上端挿入凹部６１ａを有している。上端挿入凹部６１ａは、いずれも内奥に向かうほど幅狭となる形状を有している。
規制部材６１は、第１規制部材６２、第２規制部材６３、及び第３規制部材６４を備えている。第１規制部材６２、第２規制部材６３及び第３規制部材６４は、それぞれ独立して変位可能に構成されている。
【００３３】
図１に示される第１規制部材６２の位置は、第１ガラス板Ｇ１の移動を規制する規制位置である。この規制位置では、ガラス板Ｇの上端部Ｇａが規制部材６１の上端挿入凹部６１ａに挿入されている。また、図１に示される第２規制部材６３の位置及び第３規制部材６４の位置は、第１ガラス板Ｇ１に対して非規制位置となっている。
【００３４】
第１規制部材６２及び第２規制部材６３は、ガラス板Ｇが保持具本体２１に順次保持される際に、ガラス板Ｇの上端部Ｇａの移動を規制するために用いられる。
第３規制部材６４は、スロットＳに挿入された全てのガラス板Ｇの上端部Ｇａの移動を規制するために用いられる。すなわち、第３規制部材６４は、ガラス板Ｇの保持された保持具本体２１が、化学強化液の処理に供される際に用いられる。第３規制部材６４は、保持具本体２１とともに、ガラス板Ｇを化学強化液で処理する工程に供される。このため、図示を省略するが、第３規制部材６４は、保持具本体２１（例えば、上部フレーム３４）に着脱可能な着脱部を備えていることが好ましい。着脱部としては、例えば、上部フレーム３４に係止される係止爪、上部フレーム３４にボルト等の締結部材を用いて締結される締結部等が挙げられる。
【００３５】
＜ガラス板移動規制装置＞
図１に示すように、ガラス板Ｇを保持具本体２１に保持させるガラス板移動規制装置７１は、ガラス板保持具１１の規制部材６１のうち、第１規制部材６２及び第２規制部材６３を駆動する装置である。ガラス板移動規制装置７１は、第１規制部材６２を駆動する第１駆動部８１と、第２規制部材６３を駆動する第２駆動部９１とを備えている。第１駆動部８１及び第２駆動部９１は、ガラス板移動規制装置７１の備える制御部Ｃにより駆動制御される。
【００３６】
第１駆動部８１は、第１規制部材６２をガラス板Ｇの規制位置と非規制位置との両位置に変位させる。第２駆動部９１は、第２規制部材６３をガラス板Ｇの規制位置と非規制位置との両位置に変位させる。
【００３７】
第１駆動部８１は、第１規制部材６２をガラス板Ｇの主面に沿った上下方向Ｄ１に駆動する第１上下駆動部８２と、第１規制部材６２をガラス板Ｇの厚さ方向に沿った水平方向Ｄ２に駆動する第１水平駆動部８３とを備えている。第２駆動部９１についても、第２規制部材６３を上下方向Ｄ１に駆動する第２上下駆動部９２と、第２規制部材６３を水平方向Ｄ２に駆動する第２水平駆動部９３とを備えている。
【００３８】
ガラス板移動規制装置７１の制御部Ｃは、第１規制部材６２及び第２規制部材６３の位置と、保持具本体２１に保持されるガラス板Ｇの位置とを関連づけて記憶する記憶部を備え、その記憶部の情報に基づき、第１駆動部８１及び第２駆動部９１を駆動制御する。なお、制御部Ｃは、ガラス板Ｇの位置を検出するセンサからの入力情報に基づき、第１駆動部８１及び第２駆動部９１を駆動制御するように構成されてもよい。ガラス板移動規制装置７１の第１駆動部８１及び第２駆動部９１は、例えば、モーターや流体圧等を利用して駆動される。
【００３９】
＜ガラス板＞
ガラス板保持具１１及びガラス板移動規制装置７１は、たわみ変形の変形量がより大きいガラス板Ｇを保持させる用途において特に有利である。たわみ変形の変形量がより大きいガラス板Ｇとしては、一辺の寸法が１０００ｍｍ以上のガラス板Ｇ、一辺の寸法が１２００ｍｍ以上のガラス板Ｇ、又は一辺の寸法が１６００ｍｍ以上のガラス板Ｇが挙げられる。なお、ガラス板Ｇにおける一辺の寸法の上限は、特に限定されないが、例えば、２５００ｍｍ以下である。
【００４０】
また、たわみ変形の変形量がより大きいガラス板Ｇとしては、例えば、厚さが１．５ｍｍ以下のガラス板Ｇ、又は厚さが１．１ｍｍ以下のガラス板Ｇが挙げられる。なお、ガラス板Ｇの厚さの下限は、例えば、０．２ｍｍ以上であり、比較的需要の高いガラス板Ｇの厚さは、０．４ｍｍ以上である。
【００４１】
また、たわみ変形の変形量がより大きいガラス板Ｇとしては、厚さ（ｔ）に対する一辺の寸法（Ｌ）の比率（Ｌ／ｔ）が５００以上のガラス板Ｇ、比率（Ｌ／ｔ）が６００以上のガラス板Ｇ、比率（Ｌ／ｔ）が７００以上のガラス板Ｇ、又は比率（Ｌ／ｔ）が８００以上のガラス板Ｇが挙げられる。なお、ガラス板Ｇにおける比率（Ｌ／ｔ）の上限は、特に限定されないが、例えば、１３０００以下である。
【００４２】
なお、図１等では、ガラス板Ｇを視認し易くするため、ガラス板Ｇの厚みを誇張して表している。
＜ガラス物品の製造方法＞
次に、ガラス物品の製造方法について、ガラス板保持具１１の使用方法（作用）及びガラス板移動規制装置７１の動作（作用）とともに説明する。
【００４３】
ガラス物品の製造方法は、ガラス板Ｇを保持具本体２１に保持させる保持工程と、ガラス板Ｇを化学強化液で処理する処理工程とを備えている。
本実施形態の保持工程は、ガラス板保持具１１及びガラス板移動規制装置７１を用いて行われる。保持工程は、第１ガラス板Ｇ１をスロットＳに挿入する第１段階と、第１ガラス板Ｇ１が挿入されたスロットＳと隣り合うスロットＳに第２ガラス板を挿入する第２段階とを含む。
【００４４】
保持工程の第１段階では、図示を省略したガラス板供給装置によって第１ガラス板Ｇ１が保持具本体２１のスロットＳに挿入される。ガラス板供給装置は、ガラス板Ｇの供給元からガラス板Ｇを把持し、そのガラス板ＧをスロットＳに挿入できるように構成されている。
【００４５】
ガラス板移動規制装置７１（ガラス板保持具１１）の第１規制部材６２は、第１段階の後に第１ガラス板Ｇ１の非規制位置から第１ガラス板Ｇ１の規制位置へ駆動（変位）される。このとき、ガラス板保持具１１の第１規制部材６２における上端挿入凹部６１ａは、内奥に向かうほど幅狭となる形状を有している。このため、第１規制部材６２が第１ガラス板Ｇ１の規制位置へ駆動（変位）される際に、上端挿入凹部６１ａの開口端に第１ガラス板Ｇ１の上端部Ｇａが衝突し難い。また、規制位置の第１規制部材６２において、第１ガラス板Ｇ１の上端部Ｇａの移動を規制する精度を高めることが可能である。
【００４６】
図２（ａ）は第２段階を示す概略側面図であり、図２（ｂ）はその概略平面図である。図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、保持工程の第２段階は、第１規制部材６２が第１ガラス板Ｇ１に対する規制位置に位置した状態で行われる。ここで、スロットＳに挿入された第１ガラス板Ｇ１がたわみ変形することで、第１ガラス板Ｇ１の上端部Ｇａが他の部分に対して相対的に移動する。第１ガラス板Ｇ１の上端部Ｇａの移動が進行すると、第１ガラス板Ｇ１の次にスロットＳに挿入する第２ガラス板Ｇ２と衝突するおそれがある。この点、第１ガラス板Ｇ１のたわみ変形による上端部Ｇａの過剰な移動は、第１規制部材６２により規制される。
【００４７】
第２段階では、図示を省略したガラス板供給装置によって第１ガラス板Ｇ１が挿入されているスロットＳと隣り合うスロットＳに第２ガラス板Ｇ２が挿入される。
このとき、スロットＳに挿入された第１ガラス板Ｇ１の上端部Ｇａの移動を第１規制部材６２で規制した状態で、第１ガラス板Ｇ１が挿入されたスロットＳと隣り合うスロットＳに第２ガラス板Ｇ２を挿入することができる。これにより、第１ガラス板Ｇ１に対する第２ガラス板Ｇ２の下端部の衝突が回避され易くなる。
【００４８】
図３（ａ）は第２規制部材６３が第２ガラス板Ｇ２の規制位置に変位した状態を示す概略側断面図であり、図３（ｂ）はその概略平面図である。図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、第２段階の後に、第２規制部材６３は、第２ガラス板Ｇ２の非規制位置から、第２ガラス板Ｇ２の規制位置へ駆動（変位）される。なお、このとき、第２規制部材６３は、第１ガラス板Ｇ１に対しても規制位置に位置している。
【００４９】
このように第１ガラス板Ｇ１及び第２ガラス板Ｇ２を規制部材６１で順次規制する際に、第１規制部材６２と第２規制部材６３とが交互に用いられることで、第１規制部材６２と第２規制部材６３のいずれか一方については、次に規制しようとするガラス板Ｇの非規制位置に待機させることができる。これにより、ガラス板ＧがスロットＳに挿入されてから規制部材６１で規制されるまでの時間を短縮することが可能である。
【００５０】
保持工程は、第２ガラス板Ｇ２が挿入されたスロットＳと隣り合うスロットＳに第３ガラス板を保持させる第３段階を含む。
図４（ａ）は第３段階を示す概略側断面図であり、図４（ｂ）はその概略平面図である。図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、保持工程の第３段階は、第２規制部材６３が第２ガラス板Ｇ２に対する規制位置に位置した状態で行われる。第３段階では、第２段階と同様にガラス板供給装置によって第３ガラス板Ｇ３がスロットＳに挿入される。第３段階において、第１規制部材６２は、第３ガラス板Ｇ３に対する非規制位置に位置した状態である。
【００５１】
このように、スロットＳに挿入された第２ガラス板Ｇ２の上端部Ｇａの移動を第２規制部材６３で規制した状態で、第２ガラス板Ｇ２が挿入されたスロットＳと隣り合うスロットＳに第３ガラス板Ｇ３を挿入することができる。これにより、第２ガラス板Ｇ２に対する第３ガラス板Ｇ３の下端部の衝突が回避され易くなる。
【００５２】
図５（ａ）は第１規制部材６２が第３ガラス板Ｇ３の規制位置に変位した状態を示す概略側断面図であり、図５（ｂ）はその概略平面図である。図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、第３段階の後に、第１規制部材６２は、第３ガラス板Ｇ３の非規制位置から、第３ガラス板Ｇ３の規制位置へ駆動（変位）され、以降の段階について図示を省略するが、第４ガラス板をスロットＳに挿入する第４段階等が行われる。このように保持工程では、保持具本体２１に保持させるガラス板Ｇの数（Ｎ）に応じて、ガラス板Ｇを保持させる段階が繰り返される。
【００５３】
図６（ａ）は第３規制部材６４がガラス板Ｇの規制位置に変位した状態を示す概略側断面図であり、図６（ｂ）はその概略平面図である。図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、最後のガラス板ＧＮがスロットＳに挿入されると、スロットＳに挿入された全てのガラス板Ｇの上端部Ｇａの移動は、ガラス板保持具１１の第３規制部材６４によって規制される。こうして保持工程が完了される。なお、ガラス板移動規制装置７１の第１規制部材６２及び第２規制部材６３は、保持具本体２１を搬出可能な位置まで駆動される。
【００５４】
図７（ａ）は処理工程に供されるガラス板Ｇの状態を示す概略側断面図であり、図７（ｂ）はその概略平面図である。図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、ガラス板Ｇの上端部Ｇａの移動が第３規制部材６４によって規制された状態の保持具本体２１は、この状態で処理工程に供される。処理工程では、保持具本体２１が化学強化液に浸漬される。このとき、化学強化液は、保持具本体２１の内部へ流入するとともにガラス板Ｇに接触し、ガラス板Ｇが化学強化される。
【００５５】
ガラス板Ｇが化学強化液で処理されることで、ガラス板Ｇに含まれるイオンと、化学強化液に含まれるイオンとが交換されるイオン交換が起こり、ガラス板Ｇにはイオン半径の大きいイオンが導入される。これにより、得られたガラス物品としての化学強化ガラス板には、圧縮応力層が形成されている。
【００５６】
化学強化液は特に限定されないが、例えば、硝酸カリウム液、硝酸ナトリウム液、及び炭酸カリウム液が挙げられる。化学強化液の温度は、例えば、硝酸カリウム液の場合、３５０〜５５０℃の範囲が好ましい。化学強化液中におけるガラス板Ｇの浸漬時間は、例えば、１〜８時間の範囲である。
【００５７】
ここで、保持工程から処理工程への搬送や処理工程において、保持具本体２１に保持されたガラス板Ｇの上端部Ｇａの移動が規制されていない場合、ガラス板Ｇのたわみ変形により、反りを有する化学強化ガラス板が得られるおそれがある。この点、本実施形態では、保持具本体２１に保持された全てのガラス板Ｇは、第３規制部材６４を用いた規制状態とされる。これにより、ガラス板Ｇが保持された保持具本体２１の搬送の際や、保持具本体２１に保持されたガラス板Ｇを化学強化液で処理する処理工程において全てのガラス板Ｇのたわみ変形が抑制される。
【００５８】
化学強化液で処理する処理工程を完了した化学強化ガラス板は、洗浄工程により洗浄される。このとき、保持具本体２１に保持した状態で化学強化ガラス板を洗浄することも可能である。また、洗浄工程を完了した化学強化ガラス板は、乾燥処理されてもよい。このとき、保持具本体２１に保持した状態で化学強化ガラス板を乾燥することも可能である。
【００５９】
以上詳述した実施形態によれば、次のような効果が発揮される。
（１）ガラス板保持具１１の規制部材６１は、スロットＳに挿入されたガラス板Ｇの移動を規制可能な規制位置とガラス板ＧをスロットＳに挿脱可能な非規制位置との両位置に変位可能に構成されている。この構成によれば、規制位置に変位された規制部材６１（第１規制部材６２、第２規制部材６３、又は第３規制部材６４）によってガラス板Ｇの移動が規制されるため、スロットＳに挿入されたガラス板Ｇのたわみ変形が抑制される。これにより、保持具本体２１にガラス板Ｇを安定して保持させることができる。
【００６０】
（２）ガラス板保持具１１の保持具本体２１は、複数のガラス板Ｇを挿入可能な複数のスロットＳを備えている。ガラス板保持具１１の規制部材６１は、第１規制部材６２及び第２規制部材６３を備えている。この場合、ガラス板Ｇの移動を規制部材６１で順次規制する際に、第１規制部材６２と第２規制部材６３とが交互に用いられることで、第１規制部材６２と第２規制部材６３のいずれか一方については、次に規制しようとするガラス板Ｇに対する非規制位置に待機させることができる。これにより、ガラス板ＧがスロットＳに挿入されてから規制部材６１で規制されるまでの時間を短縮することが可能である。したがって、ガラス板Ｇを保持具本体２１に保持させる保持工程の効率を高めることが可能である。
【００６１】
（３）ガラス板保持具１１の規制部材６１は、第３規制部材６４を更に備えている。この第３規制部材６４は、スロットＳに挿入された全てのガラス板Ｇに対する規制位置へ変位可能である。この場合、ガラス板Ｇが保持された保持具本体２１の搬送の際や、保持具本体２１に保持されたガラス板Ｇを化学強化液で処理する処理工程において全てのガラス板Ｇのたわみ変形が抑制される。これにより、得られるガラス物品としての化学強化ガラス板の反りが抑制されるため、化学強化ガラス板における歩留まりの向上や品質の向上の観点で有利である。
【００６２】
（４）ガラス板保持具１１の保持具本体２１は、本体フレーム３１、下端支持部４１、及び側端保持部５１を備え、スロットＳは、側端保持部５１により構成されている。ガラス板保持具１１の第１規制部材６２、第２規制部材６３及び第３規制部材６４は、ガラス板Ｇの上端部Ｇａが挿入される上端挿入凹部６１ａを有するとともに、上端挿入凹部６１ａは内奥に向かうほど幅狭となる形状を有している。
【００６３】
この構成によれば、規制部材６１が規制位置に変位される際に、上端挿入凹部６１ａの開口端にガラス板Ｇの上端部Ｇａが衝突し難く、かつ規制位置の規制部材６１において、ガラス板Ｇの上端部Ｇａの移動を規制する精度を高めることが可能である。こうした作用効果は、第２規制部材６３及び第３規制部材６４についても同様に発揮される。
【００６４】
（５）本実施形態のガラス板保持具１１は、厚さ（ｔ）に対する一辺の寸法（Ｌ）の比率（Ｌ／ｔ）が５００以上のガラス板Ｇのたわみ変形を抑制する点で特に有利である。また、本実施形態のガラス板保持具１１は、一辺の寸法が１０００ｍｍ以上であり、厚さが１．５ｍｍ以下のガラス板のたわみ変形を抑制する点で特に有利である。このように大型化や薄板化されたガラス板Ｇから得られる化学強化ガラス板における歩留まりの向上や品質の向上の観点で有利である。
【００６５】
（６）ガラス板移動規制装置７１は、例えば、第１規制部材６２及び第１駆動部８１を備えている。この構成によれば、上記（１）欄で述べた作用効果を得ることができる。また、第１規制部材６２を非規制位置から規制位置へ変位させる操作は、第１駆動部８１により自動化されるため、保持工程の省力化において有利である。
【００６６】
（７）ガラス板移動規制装置７１は、第１規制部材６２及び第１駆動部８１、並びに第２規制部材６３及び第２駆動部９１を備えている。この場合、上記（２）欄で述べた作用効果が発揮される。
【００６７】
（８）ガラス物品の製造方法では、規制部材６１が用いられる。この方法によれば、上記（１）欄で述べた作用効果が発揮される。このため、化学強化ガラス板の歩留まりの向上や品質の向上の観点で有利である。
【００６８】
（９）ガラス物品の製造方法の保持工程は、第１ガラス板Ｇ１をスロットＳに挿入する第１段階と、第１ガラス板Ｇ１が挿入されたスロットＳと隣り合うスロットＳに第２ガラス板Ｇ２を挿入する第２段階とを含んでいる。この第２段階は、ガラス板移動規制装置７１（ガラス板保持具１１）の第１規制部材６２が第１ガラス板Ｇ１に対する規制位置に位置した状態で行われる。
【００６９】
この方法によれば、スロットＳに挿入された第１ガラス板Ｇ１の上端部Ｇａの移動を第１規制部材６２で規制した状態で、第１ガラス板Ｇ１が挿入されたスロットＳと隣り合うスロットとに第２ガラス板Ｇ２を挿入することができる。これにより、第１ガラス板Ｇ１に対する第２ガラス板Ｇ２の下端部の衝突が回避され易くなる。したがって、保持具本体２１にガラス板Ｇを安定して保持させることができる。
【００７０】
（１０）ガラス物品の製造方法では、規制部材６１として、第１規制部材６２及び第２規制部材６３が用いられる。ガラス物品の製造方法の保持工程は、第２ガラス板Ｇ２が挿入されたスロットＳと隣り合うスロットＳに第３ガラス板Ｇ３を挿入する第３段階を含んでいる。この第３段階は、第２規制部材６３が第２ガラス板Ｇ２に対する規制位置に位置した状態で行われる。この場合、上記（２）欄で述べた作用効果が発揮される。
【００７１】
（１１）ガラス物品の製造方法の保持工程では、スロットＳに挿入された全てのガラス板Ｇの上端部Ｇａの移動が第３規制部材６４で規制された規制状態とされる。この規制状態のガラス板Ｇに対してガラス物品の製造方法の処理工程が行われる。この場合、上記（３）欄で述べた作用効果が発揮される。
【００７２】
（変更例）
上記実施形態を次のように変更して構成してもよい。
・ガラス板保持具１１の第３規制部材６４は、省略されてもよい。この場合、例えば、第１規制部材６２又は第２規制部材６３を用いて、スロットＳに挿入された全てのガラス板Ｇの上端部Ｇａの移動を規制することもできる。具体的には、例えば、ガラス板移動規制装置７１の第１駆動部８１に第１規制部材６２を着脱可能な着脱機構が備えられる。そして、第１規制部材６２は、スロットＳに挿入された全てのガラス板Ｇに対する規制位置に位置された後に、その第１規制部材６２を第１駆動部８１から脱離させる。但し、この場合、第１規制部材６２が保持具本体２１とともに搬送されることになり、また、第１規制部材６２を駆動させる場合は、第１駆動部８１への着脱に手間を要することになる。このように第１規制部材６２又は第２規制部材６３の取り扱いが煩雑になることから、ガラス板保持具１１は、第３規制部材６４を備えることが好ましい。
【００７３】
・ガラス板保持具１１の規制部材６１は、第１規制部材６２のみから構成されてもよい。この場合、第１規制部材６２を変位させることで、保持具本体２１に保持されたガラス板Ｇを順に規制することができる。
【００７４】
・ガラス板保持具１１の規制部材６１は、第３規制部材６４のみから構成されてもよい。この場合であっても、スロットＳに挿入されたガラス板Ｇのたわみ変形が抑制されるため、保持具本体２１にガラス板Ｇを安定して保持させることができる。
【００７５】
・前記ガラス板保持具１１の第１規制部材６２及び第２規制部材６３は、スロットＳに挿入された全てのガラス板Ｇを規制可能に構成されている。こうした第１規制部材６２及び第２規制部材６３の少なくとも一方は、全てのガラス板Ｇを規制可能な構成に限定されず、１枚以上のガラス板Ｇが規制可能な構成に変更されてもよい。この場合、スロットＳにガラス板Ｇが順次挿入される段階において、ガラス板Ｇを挿入しようとするスロットＳと隣り合うスロットＳに既に挿入されているガラス板Ｇの移動を規制することができる。これにより、ガラス板Ｇの挿入及び保持を円滑に行うことができる。
【００７６】
但し、第１規制部材６２及び第２規制部材６３は、より安定して保持具本体２１にガラス板Ｇを保持させるという観点から、スロットＳに最初に挿入されるガラス板Ｇを１番目、最後に挿入されるガラス板ＧをＮ番目とした場合、次のように構成されることが好ましい。すなわち、第１規制部材６２及び第２規制部材６３の一方は、１番目からＮ−１番目までのガラス板Ｇが規制されるように構成され、他方は、１番目からＮ−２番目までのガラス板Ｇが規制されるように構成されていることが好ましい。また、第１規制部材６２及び第２規制部材６３の一方は、１番目からＮ番目までのガラス板Ｇが規制されるように構成され、他方は、１番目からＮ−１番目までのガラス板Ｇが規制されるように構成されていることがより好ましい。
【００７７】
・ガラス板保持具１１の規制部材６１の数は、適宜変更されてもよい。例えば、ガラス板保持具１１は、第１規制部材６２、第２規制部材６３及び第３規制部材６４のいずれに対しても独立して変位可能な第４規制部材を備えた構成に変更されてもよい。第４規制部材は、例えば、第１規制部材６２及び第２規制部材６３と同様に、ガラス板ＧがスロットＳに順次挿入される際に、ガラス板Ｇの上端部Ｇａの移動を規制するために用いることができる。また、第４規制部材は、第３規制部材と同様に、スロットＳに挿入された全てのガラス板Ｇの上端部Ｇａの移動を規制するために用いられてもよい。ガラス板移動規制装置７１においても、規制部材６１の数は、適宜変更されてもよい。
【００７８】
・ガラス板移動規制装置７１において、第１駆動部８１及び第２駆動部９１のいずれか一方は省略されてもよい。また、ガラス板移動規制装置７１は、第３規制部材６４を駆動する第３駆動部を更に備えた構成に変更されてもよい。第３規制部材６４は、第３駆動部に着脱可能に設けられる。
【００７９】
・図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、ガラス板保持具１１の規制部材６１は、キャタピラ構造を有するキャタピラ型規制部材６５に変更されてもよい。このキャタピラ型規制部材６５は、帯体６５ａと帯体６５ａが掛け回されたローラー６５ｂとを備えている。帯体６５ａは、ガラス板Ｇの上端部Ｇａが挿入される上端挿入凹部６１ａを有している。図８（ａ）及び図８（ｂ）に示されるキャタピラ型規制部材６５は、第１ガラス板Ｇ１に対する規制位置であり、この状態で第２ガラス板Ｇ２がスロットＳに挿入される。そして、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、スロットＳに第２ガラス板Ｇ２が挿入された後に、キャタピラ型規制部材６５を進行させることで、キャタピラ型規制部材６５は第２ガラス板Ｇ２に対する規制位置に変位される。このようにキャタピラ型規制部材６５では、スロットＳに挿入されたガラス板Ｇの上端部Ｇａの移動を順次規制することが容易である。なお、キャタピラ型規制部材６５は、手動で操作されるものであってもよいし、駆動部により駆動されてもよい。
【００８０】
・前記ガラス板保持具１１における規制部材６１の有する上端挿入凹部６１ａの形状は、内奥に向かうほど幅狭となる形状であるが、これに限定されず、例えば、内奥に向かうほど幅広となる形状に変更されてもよい。
【００８１】
・前記ガラス板保持具１１の規制部材６１は、上端挿入凹部６１ａを有しているが、上端挿入凹部６１ａを省略した規制部材に変更されてもよい。例えば、ガラス板Ｇの上端部Ｇａを押圧する平坦面を有する規制部材に変更したとしても、その押圧によってガラス板Ｇの上端部Ｇａの移動が規制される。但し、上端挿入凹部６１ａを有する規制部材では、ガラス板Ｇの上端部Ｇａに過剰な負荷がかかることを抑制してその上端部Ｇａの移動を規制できる点で有利であり、その上端挿入凹部６１ａは内奥に向かうほど幅狭となる形状を有することがさらに有利である。
【００８２】
・前記ガラス板保持具１１等の規制部材６１について、その形状、寸法等は、適宜変更されてもよい。例えば、第１規制部材６２は、一枚のガラス板Ｇの上端部Ｇａにおいて、複数の部分を同時に規制するように変更されてもよい。
【００８３】
・ガラス板保持具１１等において、例えば、第１規制部材６２と、キャタピラ型規制部材６５とを組み合わせる等、異なる機構又は形状の規制部材を組み合わせて実施されてもよい。
【００８４】
・前記ガラス板保持具１１の第１規制部材６２及び第２規制部材６３は、それぞれ第１駆動部８１及び第２駆動部９１によって駆動されるように構成されているが、すべて手動で行うように構成されてもよい。ガラス物品の製造方法の保持工程についても、すべて手動で行うことができる。
【００８５】
・ガラス板移動規制装置７１の第１駆動部８１は、第１上下駆動部８２及び第１水平駆動部８３に限定されず、所定の位置まで第１規制部材６２を駆動できる他の機構に変更されてもよい。ガラス板移動規制装置７１の第２駆動部９１についても、他の機構に変更されてもよい。
【００８６】
・前記保持具本体２１は、ガラス板Ｇが鉛直方向に沿って挿入されるように配置されているが、ガラス板Ｇが鉛直方向に対して傾斜する方向に沿って挿入されるように保持具本体２１が水平面に対して傾斜して配置されてもよい。
【００８７】
・前記保持具本体２１は、略水平方向に沿ってガラス板ＧがスロットＳに挿入されるように横型に変更されてもよい。この場合、下端支持部４１は省略されてもよい。横型の保持具本体では、例えば、既にスロットＳに挿入されているガラス板Ｇが下方に向けて凸となるたわみ変形が生じる。こうしたたわみ変形の進行について、ガラス板Ｇの端部の移動を規制部材６１で規制することで、保持具本体２１にガラス板Ｇを安定して保持させることができる。このようにガラス板Ｇにおいて、規制部材６１を用いて移動が規制される部分は、上端部Ｇａに限定されない。
【００８８】
・前記保持具本体２１において、下端支持部４１又は側端保持部５１の形状、数、本体フレーム３１に対する固定位置は、適宜変更されてもよい。
・前記保持具本体２１は、ガラス板Ｇを化学強化液で処理する際にガラス板Ｇを保持させる用途に用いられるが、例えば、ガラス板Ｇを化学強化液以外で処理する際に用いられてもよい。化学強化液以外によるガラス板Ｇの処理としては、例えば、保持具本体２１に保持されたガラス板Ｇを加熱する熱処理、保持具本体２１に保持されたガラス板Ｇを洗浄する洗浄処理、保持具本体２１に保持されたガラス板Ｇを乾燥する乾燥処理が挙げられる。また、保持具本体２１は、保持具本体２１に保持されたガラス板Ｇを液体で改質する改質処理に用いてもよい。保持具本体２１は、単独の処理に用いられてもよいし、複数の処理に用いられてもよい。
【００８９】
・前記ガラス板Ｇの組成及び用途は、特に限定されない。ガラス板Ｇは、例えば、無アルカリガラスであってもよい。ガラス板Ｇの用途としては、例えば、ディスプレイ用途、タッチパネル用途、光電変換パネル用途、電子デバイス用と、窓ガラス用途、建材用途、及び車両用途が挙げられる。
【００９０】
上記実施形態及び変更例から把握できる技術的思想について以下に記載する。
・ガラス板保持具は、ガラス板を処理する際に用いられる保持具本体を備えるガラス板保持具であって、前記保持具本体に保持される前記ガラス板の移動を規制する規制部材をさらに備え、前記保持具本体は、前記ガラス板を挿入可能なスロットを備え、前記規制部材は、前記スロットに挿入された前記ガラス板の移動を規制可能な規制位置と前記ガラス板を前記スロットに挿脱可能な非規制位置との両位置に変位可能に構成されている。
【００９１】
この構成によれば、上記規制位置に変位された規制部材によってガラス板の移動が規制されるため、スロットに挿入されたガラス板のたわみ変形が抑制される。
・上記ガラス板保持具において、前記保持具本体は、複数の前記ガラス板を挿入可能な複数の前記スロットを備え、前記規制部材は、第１規制部材と、前記第１規制部材とは独立して変位可能な第２規制部材とを備えることが好ましい。
【００９２】
ここで、スロットに挿入された第１ガラス板の移動を規制部材で規制した状態で、第１ガラス板に隣り合うスロットに第２ガラス板を挿入することで、第１ガラス板に対する第２ガラス板の衝突が回避され易くなる。さらに、例えば、スロットに挿入された第２ガラス板の移動を規制部材で規制した状態で、第２ガラス板に隣り合うスロットに第３ガラス板を挿入することで、第２ガラス板に対する第３ガラス板の衝突が回避され易くなる。このようにガラス板の移動を規制部材で順次規制する際に、上記の第１規制部材と第２規制部材とが交互に用いられることで、上記第１規制部材と第２規制部材のいずれか一方については、次に規制しようとするガラス板の非規制位置に待機させることができる。これにより、ガラス板がスロットに挿入されてから規制部材で規制されるまでの時間を短縮することが可能である。
【００９３】
・上記ガラス板保持具において、前記第１規制部材及び前記第２規制部材のいずれも、複数の前記ガラス板に対して規制可能に構成され、前記規制部材は、前記第１規制部材及び前記第２規制部材のいずれに対しても独立して変位可能な第３規制部材を更に備え、前記第３規制部材は、前記スロットに挿入された全てのガラス板に対する規制位置へ変位可能であることが好ましい。
【００９４】
この構成によれば、スロットに挿入された全てのガラス板について第３規制部材を用いて規制することで、ガラス板が保持された保持具本体の搬送の際や、保持具本体に保持されたガラス板を処理する処理工程において全てのガラス板のたわみ変形が抑制される。
【００９５】
・上記ガラス板保持具において、前記保持具本体は、本体フレームと、前記本体フレームに固定され、ガラス板の下端部を支持する下端支持部と、前記本体フレームに固定され、前記ガラス板の両側端部を前記本体フレームに保持させる側端保持部と、を備え、前記スロットが、前記側端保持部により構成され、前記規制部材は、前記ガラス板の上端部が挿入される凹部を有するとともに前記凹部が内奥に向かうほど幅狭となる形状を有する規制部材を備えることが好ましい。
【００９６】
この構成によれば、規制部材が上記規制位置に変位される際に、凹部の開口端にガラス板の上端部が衝突し難く、かつ規制位置の規制部材においては、ガラス板の移動を規制する精度を高めることが可能である。
【００９７】
・上記ガラス板保持具において、前記規制部材は、帯体がローラーに掛け回されたキャタピラ構造を有する規制部材を備えることが好ましい。
この構成によれば、スロットにガラス板が順次挿入される際に、キャタピラ構造を有する規制部材を進行させることで、ガラス板の移動を順次規制することが可能である。
【００９８】
・上記ガラス板保持具は、厚さ（ｔ）に対する一辺の寸法（Ｌ）の比率（Ｌ／ｔ）が５００以上のガラス板に用いられることが好ましい。
・上記ガラス板保持具は、一辺の寸法が１０００ｍｍ以上であり、厚さが１．５ｍｍ以下のガラス板に用いられることが好ましい。
【００９９】
上記のような一辺の寸法と厚さの関係を有するガラス板では、たわみ変形がより発生し易い。このため、こうしたガラス板について、上記ガラス板保持具が用いられることが特に有利である。
【０１００】
・上記ガラス板移動規制装置は、ガラス板を保持具本体に保持させる際にガラス板の移動を規制するガラス板移動規制装置であって、前記保持具本体は、複数の前記ガラス板を挿入可能な複数のスロットを備え、ガラス板を処理する際に用いられるものであり、前記スロットに挿入された前記ガラス板の移動を規制する規制部材を備え、前記規制部材は、前記スロットに挿入された前記ガラス板の移動を規制可能な規制位置と前記ガラス板を前記スロットに挿脱可能な非規制位置との両位置に変位可能に構成され、さらに、前記規制部材を前記両位置に変位させる駆動部を備える。
【０１０１】
この構成によれば、上記規制位置に変位された規制部材によってガラス板の移動が規制されるため、スロットに挿入されたガラス板のたわみ変形が抑制される。また、規制部材を上記非規制位置から規制位置へ変位させる操作は、駆動部により自動化されるため、保持工程の省力化において有利である。
【０１０２】
・上記ガラス板移動規制装置において、前記保持具本体は、複数の前記ガラス板を挿入可能な複数の前記スロットを備えるものであり、前記規制部材は、第１規制部材と、前記第１規制部材とは独立して変位可能な第２規制部材とを備え、前記駆動部は、前記第１規制部材を駆動する第１駆動部と、前記第２規制部材を駆動する第２駆動部とを備えることが好ましい。
【０１０３】
この構成によれば、ガラス板がスロットに挿入されてから規制部材で規制されるまでの時間を短縮することが可能である。
・上記ガラス物品の製造方法は、ガラス板を保持具本体に保持させる保持工程と、前記保持具本体に保持されたガラス板を処理する処理工程とを備えるガラス物品の製造方法であって、前記保持具本体は、複数の前記ガラス板を挿入可能な複数のスロットを備え、前記保持工程では、前記スロットに挿入された前記ガラス板の移動を規制する規制部材が用いられ、前記規制部材は、前記スロットに挿入された前記ガラス板の移動を規制可能な規制位置と前記ガラス板を前記スロットに挿脱可能な非規制位置との両位置に変位可能に構成されている。
【０１０４】
この方法によれば、上記規制位置に変位された規制部材によってガラス板の移動が規制されるため、スロットに挿入されたガラス板のたわみ変形が抑制される。
・上記ガラス物品の製造方法において、前記保持工程は、第１ガラス板を前記スロットに挿入する第１段階と、前記第１ガラス板が挿入されたスロットと隣り合うスロットに第２ガラス板を挿入する第２段階とを含み、前記第２段階は、前記規制部材が前記第１ガラス板に対する規制位置に位置した状態で行われることが好ましい。
【０１０５】
この方法によれば、スロットに挿入された第１ガラス板の移動を規制部材で規制した状態で、第１ガラス板が挿入されたスロットと隣り合うスロットに第２ガラス板を挿入する際に、第１ガラス板に対する第２ガラス板の衝突が回避され易くなる。
【０１０６】
・上記ガラス物品の製造方法において、前記規制部材として、第１規制部材と、前記第１規制部材とは独立して変位可能な第２規制部材とが用いられ、前記保持工程は、前記第２ガラス板が挿入されたスロットと隣り合うスロットに第３ガラス板を保持させる第３段階を含み、前記第２段階は、前記第１規制部材が前記第１ガラス板に対する規制位置に位置した状態で行われ、前記第３段階は、前記第２規制部材が前記第２ガラス板に対する規制位置に位置した状態で行われることが好ましい。
【０１０７】
この方法によれば、ガラス板を規制部材で順次規制する際に、上記の第１規制部材と第２規制部材とが交互に用いられることで、上記第１規制部材と第２規制部材のいずれか一方については、次に規制しようとするガラス板の非規制位置に待機させることができる。これにより、ガラス板がスロットに挿入されてから規制部材で規制されるまでの時間を短縮することが可能である。
【０１０８】
・上記ガラス物品の製造方法において前記保持工程では、前記スロットに挿入された全てのガラス板が前記規制部材で規制された規制状態とされ、前記処理工程は、前記規制状態のガラス板に対して行われることが好ましい。
【０１０９】
この方法によれば、ガラス物品の製造方法における保持工程から処理工程への搬送や処理工程において、ガラス板のたわみ変形が抑制される。
・上記ガラス物品の製造方法において、前記処理工程は、前記保持具本体に保持されたガラス板を化学強化液に浸漬する工程、前記保持具本体に保持されたガラス板を熱処理する工程、前記保持具本体に保持されたガラス板を洗浄する工程、及び前記保持具本体に保持されたガラス板を乾燥する工程から選ばれる少なくとも一つの工程であることが好ましい。
【０１１０】
この方法によれば、得られるガラス物品の反りを抑制することができる。
・前記ガラス板保持具において、前記規制部材は、前記ガラス板の端部が挿入される凹部、又は前記ガラス板の端部を押圧する平面を有する、ガラス板保持具。
【０１１１】
・前記保持具本体にガラス板を供給するガラス板供給装置と、前記ガラス板移動規制装置とを備える、ガラス板保持装置。
【符号の説明】
【０１１２】
Ｇ…ガラス板、Ｇａ…上端部、Ｇ１…第１ガラス板、Ｇ２…第２ガラス板、Ｇ３…第３ガラス板、Ｓ…スロット、１１…ガラス板保持具、２１…保持具本体、３１…本体フレーム、４１…下端支持部、５１…側端保持部、６１…規制部材、６１ａ…上端挿入凹部（凹部）、６２…第１規制部材、６３…第２規制部材、６４…第３規制部材、６５…キャタピラ型規制部材、６５ａ…帯体、６５ｂ…ローラー、７１…ガラス板移動規制装置、８１…第１駆動部、９１…第２駆動部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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