(57)【要約】【課題】記録媒体上に形成された画像に高い光輝性を持たせることができるとともにカブリを発生させ難くすることができるトナー、並びに、そのトナーを有する現像剤収容体、画像形成ユニット、及び画像形成装置を提供する。【解決手段】トナー粒子（１）を含むトナーであって、トナー粒子（１）は、少なくとも１つの光輝性顔料粒子（２）と、光輝性顔料粒子（２）を内包するバインダー樹脂（４）と、バインダー樹脂（４）内に分散された離型剤（３）とを有し、光輝性顔料粒子（２）の疎水化度は、６１．２から９２．７の範囲内である。【選択図】図１
2018205335.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー粒子を含むトナーであって、
前記トナー粒子は、
少なくとも１つの光輝性顔料粒子と、
前記光輝性顔料粒子を内包するバインダー樹脂と、
前記バインダー樹脂内に分散された離型剤と、
を有し、
前記光輝性顔料粒子の疎水化度は、６１．２から９２．７の範囲内である
ことを特徴とするトナー。
【請求項２】
前記光輝性顔料粒子の平均最大長さは、５μｍから２０μｍの範囲内であることを特徴とする請求項１に記載のトナー。
【請求項３】
トナー粒子を含むトナーであって、
前記トナー粒子は、
少なくとも１つの内添剤粒子と、
前記内添剤粒子を内包するバインダー樹脂と、
前記バインダー樹脂内に分散された離型剤と、
を有し、
前記内添剤粒子の疎水化度は、６１．２から９２．７の範囲内である
ことを特徴とするトナー。
【請求項４】
前記内添剤粒子の平均最大長さは、５μｍから２０μｍの範囲内であることを特徴とする請求項３に記載のトナー。
【請求項５】
前記内添剤粒子は、顔料粒子であることを特徴とする請求項３又は４に記載のトナー。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項に記載のトナーと、
前記トナーを収容する容器部と、
を有することを特徴とする現像剤収容体。
【請求項７】
請求項１から５のいずれか１項に記載のトナーと、
前記トナーを収容し、静電潜像が形成された像担持体に前記トナーを供給する現像手段と、
を有することを特徴とする画像形成ユニット。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成ユニットと、
前記画像形成ユニットにおいて前記像担持体上に形成されたトナー画像を記録媒体上に転写及び定着させる手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置において静電潜像の現像に使用される、光輝性顔料を含むトナー、並びに、そのトナーを有する現像剤収容体、画像形成ユニット、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カラー画像を形成するカラープリンタなどの画像形成装置の普及と性能向上に伴い、金色又は銀色などの光輝性のある画像を、電子写真方式を利用して記録媒体上に形成するために使用される光輝性トナー（すなわち、光輝性現像剤）が開発されている。光輝性トナーは、光輝性を有する光輝性顔料（「光輝性顔料粒子」とも言う）を含有している（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１８６５１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、光輝性顔料粒子は長尺な板状の形状を持ち、光輝性顔料粒子の最も長い部分の寸法（すなわち、最大長さ）は５μｍ〜２０μｍであるため、トナー粒子の主要成分であるバインダー樹脂中に光輝性顔料粒子の全体を内包させることは困難である。光輝性顔料粒子の一部が光輝性顔料粒子を囲うバインダー樹脂の表層より外側に突き出た（すなわち、露出した）場合には、トナー粒子に帯電不良が起こりやすくなる。このため、このようなトナー粒子からなるトナーを有する画像形成装置によって記録媒体上に画像を形成すると、カブリ（画像背景部の汚れ）が発生しやすい。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、記録媒体上に形成された画像に高い光輝性を持たせることができるとともにカブリを発生させ難くすることができるトナー、並びに、そのトナーを有する現像剤収容体、画像形成ユニット、及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係るトナーは、トナー粒子を含むトナーであって、前記トナー粒子は、少なくとも１つの光輝性顔料粒子と、前記光輝性顔料粒子を内包するバインダー樹脂と、前記バインダー樹脂内に分散された離型剤と、を有し、前記光輝性顔料粒子の疎水化度は、６１．２から９２．７の範囲内であることを特徴とする。
【０００７】
本発明の他の態様に係る現像剤収容体は、前記トナーと、前記トナーを収容する容器部とを有するものである。
【０００８】
本発明のさらに他の態様に係る画像形成ユニットは、前記トナーと、前記トナーを収容し、静電潜像が形成された像担持体に前記トナーを供給する現像手段とを有するものである。
【０００９】
本発明のさらに他の態様に係る画像形成装置は、前記画像形成ユニットと、前記画像形成ユニットにおいて前記像担持体上に形成されたトナー画像を記録媒体上に転写及び定着させる手段とを有するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るトナーによれば、記録媒体上に形成された画像に高い光輝性を持たせることができるとともにカブリを発生させ難くすることができるという効果が得られる。
【００１１】
本発明に係る現像剤収容体、画像形成ユニット、及び画像形成装置によれば、光輝性顔料粒子を含むトナーによって印刷された画像が高い光輝性を有するとともに、カブリの発生を抑制することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態に係る光輝性トナーのトナー粒子の断面構造を示す模式図である。
【図２】ベタ画像の光輝性を示すフロップインデックス（ＦＩ）値の算出方法を説明するための図である。
【図３】実施例及び比較例に対する評価試験の結果を表形式で示す図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は、不良トナーに含まれる光輝性トナー粒子の断面構造を示す模式図である。
【図５】実施の形態に係る画像形成装置の構造を示す概略断面図である。
【図６】実施の形態に係る画像形成ユニット（現像剤カートリッジを含む）の構造を示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の実施の形態に係るトナー（現像剤）としての光輝性トナー、並びに、光輝性トナーを有する現像剤収容体としての現像剤カートリッジ、光輝性トナーを有する画像形成ユニット、及び画像形成ユニットを有する画像形成装置を説明する。以下に説明されるトナー、現像剤収容体、画像形成ユニット、及び画像形成装置は、一例であり、本発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【００１４】
本実施の形態では、画像の光輝性及びカブリが、画像形成に使用される光輝性トナーの疎水化度と密接に関係することに着目し、画像に高い光輝性を持たせるとともにカブリを発生させ難い光輝性トナーとして好適な、光輝性都内の疎水化度の新規な範囲を規定している。
【００１５】
また、本実施の形態では、画像の光輝性及びカブリが、光輝性トナー粒子の平均最大長さと関係することに着目し、画像に高い光輝性を持たせるとともにカブリを発生させ難い光輝性トナーとして好適な、光輝性トナー粒子の平均最大長さの新規な範囲を規定している。
【００１６】
《１》光輝性トナー
《１−１》構成
図１は、本実施の形態に係る光輝性トナーのトナー粒子（「光輝性トナー粒子」とも言う）１の断面構造を示す模式図である。図１に示されるように、本実施の形態に係る光輝性トナー粒子１は、内添剤である光輝性顔料の顔料粒子（「光輝性顔料粒子」とも言う）２と、少なくとも１つの（一般には、複数の）光輝性顔料粒子２を内添剤として内包するバインダー樹脂４と、バインダー樹脂４内に分散された離型剤３とを有する。本実施の形態において、光輝性トナー粒子１は、光輝性顔料粒子２として、疎水化度が６１．２から９２．７の範囲内になるものから構成される。より望ましくは、本実施の形態において、光輝性トナー粒子１は、光輝性顔料粒子２として、疎水化度が６１．２から９２．７の範囲内になるものから構成され、疎水化度が６１．２から９２．７の範囲外のものは、含まないことが望ましい。
【００１７】
光輝性顔料粒子２の一例は、板状の金属材料薄片（アルミニウム薄片を含むもの）である。離型剤の一例は、パラフィンワックスである。バインダー樹脂の一例は、ポリエステルである。光輝性顔料として、他の公知の材料を用いることができ、離型剤として他の公知の材料を用いることができる。これらの他の公知の材料としては、例えば、特開２０１６−６５９６５号公報に記載されている材料を用いることが可能である。
【００１８】
また、本実施の形態に係る光輝性トナーに含まれる光輝性顔料粒子２の平均最大長さは、５μｍから２０μｍの範囲内であることが望ましい。「平均最大長さ」は、光輝性顔料粒子２の各々における最大長さを測定し、光輝性顔料粒子２についての最大長さの平均値を算出することで得られる。
【００１９】
図１に示されるように、光輝性トナー粒子１は、板状の光輝性顔料粒子２がほぼ均一な方向に配列される。そのため、記録媒体上で複数の光輝性顔料粒子２が光を効率的に反射することができ、高い光輝性を発揮することができる。なお、本実施の形態においては、光輝性顔料粒子２がほぼ均一な方向に配列されることの確認を、後述するフロップインデックス（ＦＩ）値が所定のＦＩ閾値（例えば、１４）以上であるか否かによって判定する。つまり、ＦＩ値がＦＩ閾値以上であれば、十分な数の光輝性顔料粒子２が、互いにほぼ平行な光反射面を持つことが分かる。
【００２０】
また、光輝性トナー粒子１では、光輝性顔料粒子２をバインダー樹脂４内に内包することができるので、すなわち、光輝性顔料粒子２はバインダー樹脂４の表層より外側に突き出た部分（すなわち、露出部分）を持たないように構成することができるので、光輝性トナー粒子１の帯電不良を防ぎ、画像背景部の汚れであるカブリの発生を抑制することができる。
本実施の形態においては、このことの確認を、後述する輝度の変化量であるカブリ値（−ΔＹ）が、所定のカブリ変化量の閾値（例えば、１．５）未満であるか否かによって判定する。つまり、カブリ変化量（−ΔＹ）が、所定の閾値未満であれば、光輝性トナー粒子に耐電不良がほとんど起きていないということであり、このことから、ほとんどの光輝性顔料粒子２は、バインダー樹脂４の表層より外側に突き出た部分を持たないように構成されていることが分かる。
【００２１】
《１−２》評価試験
以下に、記録媒体上に形成された画像に高い光輝性を持たせることができるとともにカブリを発生させ難くすることができる光輝性トナーが満たすべき条件を決定するための評価試験を説明する。評価試験には、８種類の光輝性トナーを用いた。評価試験の結果から、８種類の光輝性トナーは、本実施の形態に属する実施例Ｅ１〜Ｅ５の光輝性トナーと、本実施の形態に属さない比較例Ｃ１〜Ｃ３の光輝性トナーとに分類される。
【００２２】
〈実施例Ｅ１〉
実施例Ｅ１のトナー生成工程は、以下の第１〜第４工程を有する。
（第１工程）無機分散剤を分散させた水性媒体を得る工程
純水２１２００重量部に、工業用リン酸三ナトリウム十二水和物７３８重量部を混合し、液温６０℃で溶解させた後、この溶液に、ｐＨ調整用の希硝酸を添加する。
次に、この溶液に、純水３６１７重量部に工業用塩化カルシウム無水物３５６重量部を溶解させた塩化カルシウム水溶液を投入し、混合装置であるラインミル（プライミクス株式会社製）によって、３５６６回転／分で、液温を６０℃に保ちながら、３４分間高速撹拌させて、懸濁安定剤（無機分散剤）を含む水相（すなわち、無機分散剤を分散させた水性媒体）を調製する。
【００２３】
（第２工程）顔料分散油性媒体を得る工程
一方、顔料分散液を酢酸エチル７５４６重量部で希釈し、これに、光輝性顔料ＰＡ（光輝性顔料粒子の平均最大長さが５μｍであり、疎水化度が７８．７である）２５２重量部と、帯電制御剤「荷電制御剤ＢＯＮＴＲＯＮ、Ｅ−８４」（オリエント化学工業社製）３８重量部とを混合する。
その後、上記混合で得られた液体を、液温６０℃に加熱し、撹拌する。
その後、この液体に、帯電制御樹脂である「トナー用樹脂系電荷制御剤ＦＣＡ−７２６Ｎ」（藤倉化成社製）３８重量部と、エステルワックスである「ＷＥ−４」（日油社製）９５重量部と、ポリエステル樹脂８３８重量部とを、投入し、固形物がなくなるまで撹拌して、油相（顔料分散油性媒体）を調製する。
【００２４】
（第３工程）トナー母粒子を生成する工程
第１工程で得られた液温６０℃に保った水相に、第２工程で得られた油相を投入し、その後、この液体を、１０００回転／分で５分間撹拌することによって、懸濁させて、母粒子を形成する。
その後、減圧蒸留によって酢酸エチルを除去することで、母粒子を含むスラリーを得る。
その後、母粒子を含むスラリーに、硝酸を加えて、ｐＨを１．６以下にし、これを撹拌し、懸濁安定剤であるリン酸三カルシウムを溶解させ、脱水する。
その後、脱水された母粒子を、純水に再分散させ、撹拌することで、母粒子を水洗浄する。その後、水洗浄された母粒子を、脱水、乾燥、分級することで、トナー母粒子を生成する。
【００２５】
（第４工程）外添工程
次に、第３工程で生成されたトナー母粒子に、外添剤として、小シリカ「ＲＹ２００」（アエロジル社製）０．７ｗｔ％とコロイダルシリカ「シリカ球状微粒  Ｘ２４−９１６３Ａ」（信越化学工業社製）１．０ｗｔ％とを入れ、混合することで、実施例Ｅ１の「トナーＴＡ」を得る。
【００２６】
〈実施例Ｅ２〉
実施例Ｅ２のトナー生成工程は、実施例Ｅ１の光輝性顔料ＰＡを、光輝性顔料ＰＢ（光輝性顔料粒子の平均最大長さが５μｍであり、疎水化度が６１．２である）に置き換えて、その他の条件は実施例Ｅ１のトナー生成工程と同様にして、「トナーＴＢ」を生成する工程である。
【００２７】
〈実施例Ｅ３〉
実施例Ｅ３のトナー生成工程は、実施例Ｅ１の光輝性顔料ＰＡを、光輝性顔料ＰＣ（光輝性顔料粒子の平均最大長さが５μｍであり、疎水化度が９２．７である）に置き換えて、その他の条件は実施例Ｅ１のトナー生成工程と同様にして、「トナーＴＣ」を生成する工程である。
【００２８】
〈実施例Ｅ４〉
実施例Ｅ４のトナー生成工程は、実施例Ｅ１の光輝性顔料ＰＡを、光輝性顔料ＰＤ（光輝性顔料粒子の平均最大長さが２０μｍであり、疎水化度が９１．４である）に置き換えて、その他の条件は実施例Ｅ１のトナー生成工程と同様にして、「トナーＴＤ」を生成する工程である。
【００２９】
〈実施例Ｅ５〉
実施例Ｅ５のトナー生成工程は、実施例Ｅ１の光輝性顔料ＰＡを、光輝性顔料ＰＥ（光輝性顔料粒子の平均最大長さが１５μｍであり、疎水化度が６４．４である）に置き換えて、その他の条件は実施例Ｅ１のトナー生成工程と同様にして、「トナーＴＥ」を生成する工程である。
【００３０】
〈比較例Ｃ１〉
比較例Ｃ１のトナー生成工程は、実施例Ｅ１の光輝性顔料ＰＡを、光輝性顔料ＰＦ（光輝性顔料粒子の平均最大長さが５μｍであり、疎水化度が４７．２である）に置き換えて、その他の条件は実施例Ｅ１のトナー生成工程と同様にして、「トナーＴＦ」を生成する工程である。
【００３１】
〈比較例Ｃ２〉
比較例Ｃ２のトナー生成工程は、実施例Ｅ１の光輝性顔料ＰＡを、光輝性顔料ＰＧ（光輝性顔料粒子の平均最大長さが５μｍであり、疎水化度が３０．３）に置き換えて、その他の条件は実施例Ｅ１のトナー生成工程と同様にして、「トナーＴＧである」を生成する工程である。
【００３２】
〈比較例Ｃ３〉
比較例Ｃ３のトナー生成工程は、実施例Ｅ１の光輝性顔料ＰＡを、光輝性顔料ＰＨ（光輝性顔料粒子の平均最大長さが３μｍであり、疎水化度が８３．６である）に置き換えて、その他の条件は実施例Ｅ１のトナー生成工程と同様にして、「トナーＴＨ」を生成する工程である。
【００３３】
〈疎水化度の算出〉
実施例Ｅ１〜Ｅ５の光輝性顔料（ＰＡ〜ＰＥ）及び比較例Ｃ１〜Ｃ３の光輝性顔料（ＰＦ〜ＰＨ）の疎水化度を、以下の手順で求めた。
【００３４】
先ず、トナー（ＴＡ〜ＴＨ）２ｇを、１００ｍｌのＴＨＦ（テトラヒドロフラン）に溶解させ、この溶液を、濾紙である「定量濾紙Ｎｏ．５Ａ」（ＡＤＶＡＮＴＥＣ社製）を用いて濾過する。
濾過によって得られた固形分を、再度、１００ｍｌのＴＨＦに溶解させ、濾紙によって濾過を行うことで固形分を得て、この固形分を乾燥させて、ＴＨＦを除去する。
このような工程により、固形分として、実施例Ｅ１〜Ｅ５の光輝性顔料（ＰＡ〜ＰＥ）及び比較例Ｃ１〜Ｃ３の光輝性顔料（ＰＦ〜ＰＨ）が採取される。
【００３５】
トナー中に含まれる樹脂成分は、ＴＨＦに溶解して除去され、外添剤及び帯電制御剤は、粒径が小さく、濾紙を通過するため、濾紙に残る固形分は、概ね、実施例Ｅ１〜Ｅ５の光輝性顔料（ＰＡ〜ＰＥ）及び比較例Ｃ１〜Ｃ３の光輝性顔料（ＰＦ〜ＰＨ）のみを含む。また、濾過によって採取された実施例Ｅ１〜Ｅ５の光輝性顔料（ＰＡ〜ＰＥ）及び比較例Ｃ１〜Ｃ３の光輝性顔料（ＰＦ〜ＰＨ）に、光輝性顔料以外の物質が残る場合であっても、その量は無視できる程度の少量である。
【００３６】
濾過によって採取された固形分０．１ｇに、メタノール３０ｇを入れ撹拌し、この溶液に、純水を徐々に添加し、固形分が液面に析出した時点で、純水の添加を停止する。析出の判断基準は、固形分（析出物）の大きさが、５ｍｍ角以上になった場合である。
【００３７】
以下の式１により、疎水化度を算出する。
【００３８】
【数１】
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【００３９】
式１において、「添加純水重量」は、純水の添加を開始してから添加を停止するまでに添加された純水の重量を示す。式１において、「評価後のメタノール重量」は、固形分が液面に析出した時点（すなわち、純水の添加を停止した時点）におけるメタノール重量である。「評価後のメタノール重量」は、メタノールで固形分を溶解させた時点のメタノール重量である３０ｇよりも、蒸発したメタノールの重量分だけ小さい重量である。
【００４０】
〈光輝性顔料粒子の平均最大長さの測定〉
光輝性トナーとして上述のトナー（ＴＡ〜ＴＨ）を、界面活性剤である「エマルゲン１０９Ｐ」（花王株式会社製）に分散させ、スライドガラス上に滴下し、その上にカバーガラスを載せ、顕微鏡を用いて透過照明により倍率１０００倍で観察した。
【００４１】
顕微鏡として「デジタルマイクロスコープＶＨ−５５００」（株式会社キーエンス製）を用い、これにレンズである「ＶＨ−５００」（株式会社キーエンス製）を装着した。光輝性顔料粒子は光を遮断する（従って、黒く見える）ことを利用して、光輝性トナーに含まれる光輝性顔料粒子の最大長さを、１つの光輝性トナー粒子当たり所定の個数の光輝性顔料粒子について測定した。得られた所定の個数の測定値（最大長さ）の平均値（すなわち、平均最大長さ）を算出することで、トナー（ＴＡ〜ＴＨ）における光輝性顔料粒子の平均最大長さを求めた。所定の個数は、１個以上の個数として予め決められた個数である。所定の個数は、例えば、５０個である。
【００４２】
〈光輝性の判定〉
光輝性トナーとして上述のトナー（ＴＡ〜ＴＨ）のいずれかを特色トナーとして用いたプリンタにより記録媒体（印刷用紙）上に印刷を行い、定着後の現像剤の光輝性を測定した。プリンタとしては、「カラーＬＥＤプリンタ  Ｃ９４１」（株式会社沖データ製）を用い、記録媒体上のベタ画像部の光輝性を、変角光度計「ＧＣ−５０００Ｌ」（日本電色工業株式会社製）を用いて求めた。
【００４３】
光輝性は、以下の式２で求められるフロップインデックス（ＦＩ）値で示される（図２）。
【００４４】
【数２】
2018205335.tif 000004
【００４５】
ＦＩ値が高いほど、画像の光輝性が高く、ＦＩ値が低いほど、画像の光輝性が低い。ＦＩ値が所定のＦＩ閾値である１４以上の場合には、光輝性を良好（○）と判定し、ＦＩ値がＦＩ閾値である１４未満の場合には、光輝性を不良（×）と判定した。
【００４６】
〈カブリの判定〉
光輝性トナーとしてトナー（ＴＡ〜ＴＨ）を用いたプリンタにより発生する印刷物のカブリを判定した。
【００４７】
光輝性トナーを用いたプリンタである「カラーＬＥＤプリンタ  Ｃ９４１」（株式会社沖データ製）における白紙印刷において、白紙印刷工程の途中で印刷動作を瞬断し、感光体上のトナーをメンディングテープである「スコッチ粘着テープ」（３Ｍ社製）に付着させ、用紙である「エクセレントホワイト」（株式会社沖データ製）に、前記メンディングテープを貼り付けた際の、テープ上のカブリ値ΔＹを、分光測色計「ＣＭ−２６００ｄ」（コニカミノルタ社製）で計測し、そのときの計測値に基づいてカブリの評価を行う。
【００４８】
具体的に言えば、カブリ値ΔＹは、感光体（すなわち、感光体ドラムの表面）上に付着したカブリトナー量の度合い、すなわち、本来、白色であるべき領域に付着したトナー量を表す。カブリトナー量の測定では、０［％］印刷密度での印刷工程の途中でプリンタを停止させ、トナー画像の現像後（現像装置から感光体にトナーを供給した後）、転写前（感光体上のトナーが記録媒体に転写される前）の感光体上にメンディングテープを一旦貼り付けてカブリトナーを採取し、その後、メンディングテープを剥がして、トナーを採取したメンディングテープを白色用紙上に貼り付け、また、比較対象として、感光体上に貼り付けないメンディングテープである比較用テープを白色用紙に貼り付ける。そして、カブリ採取テープの輝度Ｙ１と比較用テープの輝度Ｙ０との差である輝度の変化量であるカブリ値（−ΔＹ）＝Ｙ０−Ｙ１（Ｙ１≦Ｙ０）を算出する。
【００４９】
カブリ値（−ΔＹ）が大きいほど、感光体の表面のカブリトナーが多い。したがって、本実施の形態では、カブリ閾値である１．５とし、カブリ値（−ΔＹ）が、カブリ閾値である１．５未満である場合の判定結果は、良好「○」であり、カブリ値（−ΔＹ）が１．５以上の場合の判定結果は、不良「×」であると判定する。
【００５０】
〈総合判定〉
以上に説明した実施例Ｅ１〜Ｅ５及び比較例Ｃ１〜Ｃ３についての、評価試験の結果を図３に表形式で示す。
【００５１】
図３から、実施例Ｅ１〜Ｅ５については、総合判定が良好「○」であり、比較例Ｃ１〜Ｃ３については、総合判定が不良「×」であることが分かる。
【００５２】
また、図３から、疎水化度が６１．２から９２．７の範囲内にあれば、すなわち、疎水化度が６１．２以上且つ９２．７以下である場合には、カブリ値（−ΔＹ）が良好であることが分かる。
【００５３】
また、図３から、平均最大長さが、５μｍ未満の場合には、光輝性が不良であることが分かる。これは、光輝性顔料粒子の平均最大長さが小さすぎるために、光輝性顔料特有の光輝性が弱くなるからである。
【００５４】
一方、光輝性顔料粒子の平均最大長さが２０μｍより大きい場合は、トナー粒子に内包することが難しくなると共に、電子写真プロセスにおけるトナー搬送が困難になる。
【００５５】
《１−３》効果
以上に説明したように、光輝性顔料の疎水化度が６１．２から９２．７の範囲内であるトナーにおいてカブリが少ない印字が可能になる。また、平均最大長さが５μｍから２０μｍの範囲内である光輝性顔料粒子を含むトナーにおいて、光輝性顔料の疎水化度が６１．２から９２．７の範囲内であるトナーにおいて光輝性が高く且つカブリが少ない印字が可能になる。
【００５６】
疎水化度が６１．２未満の場合には、図１（ｂ）及び（ｃ）に示されるように、光輝性顔料粒子２がバインダー樹脂４に内包され難くなり、光輝性顔料粒子２の一部がトナー粒子のバインダー樹脂４の表面の外側に露出し、帯電不良が起こり、カブリの多い印字になる。
【００５７】
また、疎水化度が９２．７より高い光輝性顔料は、製造が困難である。また、仮に疎水化度が９２．７より高い光輝性顔料が製造できたとしても、光輝性顔料粒子の表面の疎水処理剤が多いことにより、光輝性顔料粒子に特有の光輝性感を損なうことになる。
【００５８】
《２》画像形成装置
図５は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１００の構成を概略的に示す縦断面図である。
【００５９】
画像形成装置１００は、用紙などの記録媒体１３に、電子写真方式を用いてカラー画像を形成するプリンタである。画像形成装置１００は、筐体９０の内部に、媒体供給手段としての給紙部１０と、媒体搬送手段としての搬送部２０と、現像手段を含む画像形成部３０と、トナー像転写手段としての転写部４０と、トナー像定着手段としての定着部５０と、媒体排出手段としての排出部６０と、媒体反転手段としての反転部７０と、露光手段としてのＬＥＤヘッド８０とを備えている。
【００６０】
給紙部１０は、複数の記録媒体１３が積載される給紙トレイ（媒体カセット）１１と、記録媒体１３を１枚ずつ送り出すピックアップローラ１２とを有する。
【００６１】
搬送部２０は、搬送ローラ対２１と、レジストローラ対２２とを有する。搬送ローラ対２１は、記録媒体１３を搬送路１４に沿って転写部４０へ向けて搬送方向Ｆ１に搬送する。レジストローラ対２２は、記録媒体１３の斜行を矯正する。
【００６２】
画像形成部３０は、５つの画像形成ユニット３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋを有する。画像形成ユニット３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋは、それぞれ特色トナーとしての光輝性トナーＳ、イエロートナーＹ、マゼンタトナーＭ、シアントナーＣ、ブラックトナーＫにより、画像形成ユニット３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの感光体ドラム３１の表面に形成された静電潜像を現像し、各色のトナー像を形成する。光輝性トナーＳは、図１から図３を用いて説明した複数の光輝性トナー粒子１から構成される。
【００６３】
画像形成ユニット３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの各々は、像担持体としての感光体ドラム３１と、帯電手段としての帯電ローラ３２と、現像ローラ３４と、供給ローラ３５と、現像剤カートリッジ３６と、規制ブレード３８と、クリーニングブレード３９とを有する。また、感光体ドラム３１の表面に対向するように、ＬＥＤヘッド８０が備えられる。ＬＥＤヘッド８０に代えて、半導体レーザとレーザ光の走査手段とを有するレーザ走査光学系を備えてもよい。
【００６４】
帯電ローラ３２は、感光体ドラム３１の表面（周面）を一様に帯電させる。
【００６５】
ＬＥＤヘッド８０は、制御部の制御に従って、一様帯電した感光体ドラム３１の表面を露光することにより画像データに対応する静電潜像を形成する。ＬＥＤヘッド８０は、感光体ドラム３１の幅方向に並ぶ複数個のＬＥＤと、複数の正立等倍結像レンズが配列されたレンズアレイとを有する。
【００６６】
現像ローラ３４は、感光体ドラム３１の表面にトナーを供給する。供給ローラ３５は、現像ローラ３４にトナーを供給する。現像剤カートリッジ３６は、トナーを収容する容器部を有する。画像形成ユニット３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋにおける現像剤カートリッジ３６は、それぞれ光輝性トナーＳ、イエロートナーＹ、マゼンタトナーＭ、シアントナーＣ、ブラックトナーＫを有する。
【００６７】
規制ブレード３８は、現像ローラ３４の表面に担持されたトナーの層厚を規制する。
【００６８】
転写部４０は、中間転写ベルト４１と、中間転写ベルト４１を駆動する駆動ローラ４２と、従動ローラであるテンションローラ４３と、複数の一次転写ローラ４４と、対向ローラ４５と、二次転写ローラ４６と、クリーニング部材４７とを有する。中間転写ベルト４１は、駆動ローラ４２、テンションローラ４３、及び対向ローラ４５によって張架されるとともに、方向Ｆ２に移動可能に支持されている。転写部４０は、画像形成ユニット３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋにおいて形成されたトナー像を、中間転写ベルト４１の表面に順次転写（一次転写）させた後、中間転写ベルト４１上のトナー像を、搬送方向Ｆ１に進む記録媒体１３上に静電的に転写（二次転写）する。トナー像が積層された記録媒体１３は、定着部５０に搬送される。
【００６９】
クリーニング部材４７は、中間転写ベルト４１の表面に残留したトナーを掻き取る。
【００７０】
定着部５０は、ヒータが内蔵された上部ローラ（ヒートローラ）５１と、下部ローラ５２とを有し、積層されたトナー像を持つ記録媒体１３を加熱及び加圧することによって、トナー像を記録媒体１３に定着させる。
【００７１】
排出部６０は、搬送ローラ対６１，６２，６３と、切替ガイド６４とを有する。搬送ローラ対６１，６２，６３は、排出部６０の搬送路に沿って記録媒体１３を方向Ｆ３に搬送して、筐体９０の外部のスタッカ上に記録媒体１３を排出する。
【００７２】
反転部７０は、切替ガイド６４によって搬送路１５へ搬送された記録媒体１３を、裏表反対にして、二次転写ローラ４６よりも搬送方向上流側に送り出す。反転部７０は、反転ローラ対７１と、搬送ローラ対７２，７３と、切替ガイド７４とを有する。反転ローラ対７１は、記録媒体１３を、搬送路１５のうち、反転用として用いられる部分に（すなわち、方向Ｆ５に）、一旦引き込んだ後、切替ガイド７４で搬送路を切り替えて、反転搬送路１６に（すなわち、方向Ｆ６、その後方向Ｆ７に）送り出す。
【００７３】
以上に説明したように、本実施の形態に係る画像形成装置１００によれば、光輝性顔料の疎水化度が６１．２から９２．７の範囲内であるトナーにおいてカブリが少ない印字が可能になる。また、平均最大長さが５μｍから２０μｍの範囲内である光輝性顔料粒子を含むトナーにおいて、光輝性顔料の疎水化度が６１．２から９２．７の範囲内であるトナーにおいて光輝性が高く且つカブリが少ない印字が可能になる。
【００７４】
《３》画像形成ユニット
図６は、図５に示される画像形成ユニット３０Ｓの構成を拡大して示す縦断面図である。画像形成ユニット３０Ｓが有する光輝性トナーＳは、図１から図３を用いて説明した複数の光輝性トナー粒子１から構成される。
【００７５】
画像形成ユニット３０Ｓでは、感光体ドラム３１が図中反時計回り方向に一定の速度で回転する。帯電ローラ３２は、感光体ドラム３１に追従して回転し、感光体ドラム３１の表面を一様に帯電させる。ＬＥＤヘッド８０は、画像データに基づいて感光体ドラム３１の表面を露光し、画像データに対応する静電潜像を形成する。
【００７６】
供給ローラ３５は、現像剤収容体である現像剤カートリッジ３６から供給された光輝性トナーＳを現像ローラ３４に供給する。現像剤カートリッジ３６は、画像形成ユニット３０Ｓに着脱自在に構成されている。現像ローラ３４の表面には、規制ブレード３８によって厚さが規制されたトナー薄層が形成される。現像ローラ３４の表面のトナー薄層は、感光体ドラム３１の表面の静電潜像に付着し、これにより静電潜像が現像されて光輝性トナーＳのトナー像（現像剤像）となる。
【００７７】
感光体ドラム３１の表面に形成されたトナー像は、一次転写ローラ４４に付与されている転写電圧により、中間転写ベルト４１上に転写される。
【００７８】
同様に、画像形成ユニット３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋによってイエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックのトナー像が中間転写ベルト４１に順次転写される。
【００７９】
以上に説明したように、本実施の形態に係る現像剤収容体３６及び画像形成ユニット３０Ｓによれば、光輝性顔料の疎水化度が６１．２から９２．７の範囲内であるトナーにおいてカブリが少ない印字が可能になる。また、平均最大長さが５μｍから２０μｍの範囲内である光輝性顔料粒子を含むトナーにおいて、光輝性顔料の疎水化度が６１．２から９２．７の範囲内であるトナーにおいて光輝性が高く且つカブリが少ない印字が可能になる。
【００８０】
《４》変形例
上記説明では、光輝性トナーＳが光輝性顔料粒子２を含有するトナーである場合を説明したが、本発明は、この例に限定されない。図３に示される評価試験の結果から、光輝性顔料粒子２に代えて他の少なくとも１つの（一般には、複数の）内添剤粒子を用いたトナー粒子にも適用可能である。すなわち、本発明の実施の形態に係るトナーは、少なくとも１つの内添剤粒子と、内添剤粒子を内包するバインダー樹脂４と、バインダー樹脂４内に分散された離型剤３とを有し、内添剤粒子の疎水化度を６１．２から９２．７の範囲内としたトナーをも含むことができる。この場合には、内添剤粒子の平均最大長さは、ナノメータ（ｎｍ）サイズではなく、マイクロメータ（μｍ）サイズ、例えば、５μｍから２０μｍの範囲内である。内添剤粒子は、光輝性トナー粒子以外の粒子、例えば、イエロートナーＹの顔料粒子、マゼンタトナーＭの顔料粒子、シアントナーＣの顔料粒子、ブラックトナーＫの顔料粒子であってもよい。
【００８１】
また、画像形成装置１００は、プリンタに限定されるものではなく、複写機、ファクシミリ装置、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）などのような他の装置であってもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１  光輝性トナー粒子（トナー粒子）、  ２  光輝性顔料粒子、  ３  離型剤、  ４  バインダー樹脂、  １０  給紙部、  ２０  搬送部、  ３０  画像形成部、  ３０Ｓ，３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ  画像形成ユニット、  ３１  感光体ドラム、  ３２  帯電ローラ、  ３４  現像ローラ、  ３５  供給ローラ、  ３６  現像剤カートリッジ（現像剤収容部）、  ４０  転写部、  ４１  中間転写ベルト、  ５０  定着部、  ６０  排出部、  ７０  反転部、  ８０  ＬＥＤヘッド、  ９０  筐体、  １００  画像形成装置、  Ｓ  光輝性トナー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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