【事件の表示】
　特許第３０４７９１９号「中和されたポリ（エチレン―アクリル酸）コポリマーのゴルフボールカバー」の請求項１ないし９に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３０４７９１９号の請求項１ないし９に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許第３０４７９１９号の請求項１ないし９に係る発明についての出願は、平成２年３月９日（パリ条約による優先権主張１９８９年３月２９日、米国）に特許出願され、平成１２年３月２４日にその発明について特許の設定登録がなされ、その後、その特許について、異議申立人三井・デュポンポリケミカル株式会社により特許異議の申立てがなされ、取消し理由が通知され、その指定期間内である平成１３年７月５日に訂正請求がなされたものである。
２．訂正の適否についての判断
（１）訂正の内容
（ａ）特許請求の範囲の【請求項１】の「亜鉛イオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー」とあるのを、「カルボン酸基の約１０％〜約４０％が亜鉛イオンで中和されたアクリル酸約１１〜約１６重量％を含有するエチレン−アクリル酸コポリマー」と訂正する。
（ｂ）特許請求の範囲の【請求項１】の「ブレンドを含むものであるゴルフボール」とあるのを、「ブレンドを含み、それによってプレー中の切傷に対して抵抗性を有し、かつ高い反発係数を示す、ゴルフボール」と訂正する。
（ｃ）特許請求の範囲の【請求項３】の「ブレンドを含むものであるゴルフボール」とあるのを、「ブレンドを含み、それによってプレー中の切傷に対して抵抗性を有し、かつ高い反発係数を示す、ゴルフボール」と訂正する。
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び拡張・変更の存否
　上記訂正事項（ａ）は、「亜鉛イオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー」において、その亜鉛イオンでの中和量を限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　上記訂正事項（ｂ）、（ｃ）は、ゴルフボールの特性を限定したものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　そして、上記訂正事項（ａ）〜（ｃ）は、新規事項の追加に該当せず、また特許請求の範囲を実質的に拡張または変更するものではない。
（３）．むすび
　したがって、上記訂正は特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号。以下「平成６年改正法」という。）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、平成１１年改正前の特許法第１２０条の４第３項で準用する平成６年改正法による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、第２項および第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
３．特許異議の申立てについての判断
（１）本件発明
　特許第３０４７９１９号の請求項１ないし９に係る発明は、上記訂正に係る訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項により特定されるとおりのものである。　
「【請求項１】コアとカバーとを含み、前記カバーは、ナトリウムイオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー約１０〜約９０重量％と、カルボン酸基の約１０％〜約４０％が亜鉛イオンで中和されたアクリル酸約１１〜約１６重量％を含有するエチレン−アクリル酸コポリマー約９０〜約１０重量％と、のブレンドを含み、それによってプレー中の切傷に対して抵抗性を有し、かつ高い反発係数を示す、ゴルフボール。
【請求項２】コアとカバーとを含み、前記カバーは、該金属イオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー約２５〜約７５重量％と、該亜鉛イオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー約７５〜約２５重量％と、のブレンドを含むものである、請求項１記載のゴルフボール。
【請求項３】コアとカバーとを含み、前記カバーは力ルボン酸基の約４０％がナトリウムイオンで中和されたアクリル酸を約１１重量％含有するエチレン−アクリル酸コポリマー約１０〜約９０重量％と、これに対応して、力ルボン酸基の約１０％〜約４０％が亜鉛イオンで中和されたアクリル酸約１１〜約１６重量％を含有する少なくとも１種のエチレン−アクリル酸コポリマー約９０％〜約１０重量％と、これらと相溶性のある添加剤約２．４重量％と、のブレンドを含み、それによってプレー中の切傷に対して抵抗性を有し、かつ高い反発係数を示す、ゴルフボール。
【請求項４】前記カバーが、前記ナトリウム中和型エチレン−アクリル酸コボリマー約２５〜約７５重量％と亜鉛中和型エチレン−アクリル酸コポリマー約７５〜約２５重量％とを含む、請求項３記載のゴルフボール。
【請求項５】前記カバーが、ナトリウム中和型エチレン−アクリル酸コポリマー約４５．２重量％と亜鉛中和型エチレン−アクリル酸コポリマー約５２．４重量％とを含む、請求項３記載のゴルフボール。
【請求項６】前記ブレンドの亜鉛中和型コポリマー成分が、亜鉛中和型エチレン−アクリル酸コポリマーの混合物である、請求項３記載のゴルフボール。
【請求項７】前記カバーが、１種又は２種以上の顔料、光学光沢剤及び／又は染料の混合物を含む、請求項１記載のゴルフボール。
【請求項８】前記添加剤が、１種又は２種以上の顔料、光学光沢剤及び／又は染料の混合物を含む、請求項３記載のゴルフボール。
【請求項９】カバーが、部分中和されたエチレン−メタクリル酸コポリマーであるイオノマーをさらに含有する、請求項１記載のゴルフボール。」
（２）引用刊行物記載の発明
　当審が平成１３年４月４日付けで通知した取消理由で引用した刊行物１（特開昭６３ー２２９０７７号公報）には、
「コアと該コアを被覆するカバーを有してなり、該カバーにαーオレフィンとα、βーエチレン系不飽和モノカルボン酸との共重合体系アイオノマーを主成分とする樹脂を用いたゴルフボールであって、該アイオノマーが次の（Ａ）または（Ｂ）であることを特徴とするゴルフボール。（Ａ）〜アルカリ金属イオンによる中和度が２５％以上のエチレンーアクリル酸共重合体のアルカリ金属塩系アイオノマーと、〜亜鉛イオンによる中和度が２５％以上のエチレンーアクリル酸共重合体の亜鉛塩系アイオノマー、アルカリ土類金属イオンによる中和度が２５％以上のエチレンーアクリル酸共重合体のアルカリ土類金属塩系アイオノマー、亜鉛イオンによる中和度が２５％以上のエチレンーメタクリル酸共重合体の亜鉛塩系アイオノマーおよびアルカリ土類金属イオンによる中和度が２５％以上のエチレンーメタクリル酸共重合体のアルカリ土類金属塩系アイオノマーよりなる群から選ばれた少なくとも１種の２価金属塩系アイオノマーとのブレンド比８０／２０〜３０／７０（重量比）のブレンド物。」（特許請求の範囲第１項）、
「アルカリ金属イオンのアルカリ金属がリチウム、ナトリウム、カリウムおよびセシウムよりなる群から選ばれた少なくとも１種である特許請求の範囲第１項記載のゴルフボール。」（特許請求の範囲第２項）、
「（従来の技術）従来から、ゴルフボールのカバーには、サーリン、ハイミランなどの商品名で市販されているアイオノマーが耐衝撃性、耐カット性に優れ、かつ飛行性能も優れていることから好用されている。〜（発明が解決しようとする問題点）しかしながら、アイオノマーをカバー材料として用いたゴルフボールも反撥弾性、飛距離、打撃感などの点においてなお改良の余地があり、特にさらに飛距離を伸ばしたいというユーザーの要望から、より一層高反撥弾性で飛行性能の優れたゴルフボールの出現が望まれている。（問題点を解決するための手段）〜しかしながら、現実にはカバー材料として使用されているアイオノマーはエチレンーメタクリル酸共重合体系アイオノマーのみであって、αーオレフィン成分およびα、βーエチレン系不飽和カルボン酸成分にその他のものを使用したアイオノマーをカバー材料に使用した例はまったくみられない。本発明者らは上記の事情に鑑みアイオノマーに着目して種々研究を重ね、エチレンーアクリル酸共重合体のアルカリ金属塩系アイオノマーをゴルフボールのカバー材料として用いるときは、従来のアイオノマーカバーを使用したゴルフボールに比べ一層高反撥弾性で優れた飛行性能を有するゴルフボールが得られることを見出した。しかしながら、上記エチレンーアクリル酸共重合体のアルカリ金属塩アイオノマーは耐久性が悪く、そのため実用性に欠けるという問題があった。そこで、〜エチレンーアクリル酸共重合体のアルカリ金属塩系アイオノマーと、エチレンーアクリル酸共重合体〜の２価金属塩アイオノマーとをブレンド（混合）する〜ときは、エチレンーアクリル酸共重合体のアルカリ金属塩系アイオノマーの有する高反撥弾性を保持しながら耐久性が改良され、優れた飛行性能と良好な耐久性を有するゴルフボールが得られることを見出し、本発明を完成するにいたった。」（２頁左上欄８行〜２頁左下欄１８行）、
「エチレンーアクリル酸共重合体のアルカリ金属塩系アイオノマーの合成にベース樹脂として用いられるエチレンーアクリル酸共重合体は、アクリル酸含有量が５〜３０重量％で、メルトインデックスが６０〜１００ｇ／１０ｍｉｎのものが好ましい。アクリル酸含有率が５重量％未満であると剛性が低く耐カット性が悪く、」（３頁右下欄１行〜７行）、
「本発明のゴルフボールのカバーは、エチレンーアクリル酸共重合体アルカリ金属塩系アイオノマーと前記の２価金属塩系アイオノマーとのブレンド物、〜かかるアイオノマーにその性質を損なわない程度に、エチレンーメタクリル酸共重合体のアルカリ金属塩系アイオノマーなどの他のアイオノマー、〜顔料や比重調整剤としての充填剤や、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤などの通常使用される添加剤などを適宜添加配合することもできる。」（４頁右上欄１７行〜左下欄１１行）、
「第１表に示すエチレンーアクリル酸共重合体のナトリウム塩系アイオノマー（ＥＡＡーＮａ）をつぎのようにして合成した。エチレンーアクリル酸共重合体（三菱油化社製、商品名ユカロンＡＷー５００、アクリル酸含有率２０重量％、メルトインデックス３００ｇ／１０ｍｉｎ）４００ｇをトルエン１ｌに８０℃で溶解させた。その中に酢酸ナトリウム３６．７５ｇを水溶液状にして約２０分かけて滴下し、約８５℃で５時間攪拌混練して反応させ、カルボン酸の４０％をナトリウムイオンで中和した。〜エチレンーアクリル酸共重合体の亜鉛塩系アイオノマー（ＥＡＡーＺｎ）は、エチレンーアクリル酸共重合体を酢酸亜鉛２水塩と反応させ、亜鉛イオンによる中和度を３０％にした以外は上記とほぼ同様に合成した。」（５頁右上欄１７行〜左下欄１８行）、
と記載されている。
　上記記載を総合すると、刊行物１には、「コアとカバーとを含み、前記カバーは、カルボン酸基の２５％以上がナトリウムイオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマーと、カルボン酸基の２５％以上が亜鉛イオンで中和されたアクリル酸を含有するエチレン−アクリル酸コポリマーとのブレンド比８０／２０〜３０／７０（重量比）、即ち、カルボン酸基の２５％以上がナトリウムイオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマーを８０〜３０重量％、カルボン酸基の２５％以上が亜鉛イオンで中和されたアクリル酸を含有するエチレン−アクリル酸コポリマーを２０〜７０重量％とのブレンドを含み、それによって良好な耐久性を有し、かつ高い反発係数を示す、ゴルフボール。」が記載されているものと認められ、ナトリウムイオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマーのアクリル酸含有率は５〜３０重量％が好ましいこと、実施例１〜４には、カルボン酸の４０％をナトリウムイオンで中和すること、ナトリウムイオンで中和されたエチレンーアクリル酸コポリマーと亜鉛イオンで中和されたエチレンーアクリル酸コポリマー中のアクリル酸の含有率を同じとすることが記載されているものと認められる。
　刊行物２（特開昭６０ー４００７１号公報）には、
「センター及びカバーを有するゴルフボールであって、前記カバーが、炭素原子数２〜５のオレフィンと炭素原子数２〜８の不飽和モノカルボン酸のナトリウム塩のイオンコーポリマーと、炭素原子数２〜５のオレフィンと炭素原子数２〜８の不飽和モノカルボン酸の亜鉛塩のイオンコーポリマーから成る群から選択された材料、二酸化チタン、酸化亜鉛及び硫化亜鉛から成る群から選択された顔料、並びにＵｖｉｔｅｘＯＢ、ＰｈｏｒｗｈｉｔｅＫー２００２及びＬｅｕｏｐｕｒｅから成る群から選択された光沢剤から成り、前記選択材料が約９９〜８９．５０％で、前記顔料が約１〜１０％で、前記光沢剤が約０．０１〜０．５０％であるところのゴルフボール」（特許請求の範囲第２１項）と記載され、
　８頁左下欄１７行〜右下欄１９行には、例１として「Ｓｕｒｌｙｎ１６０５／８９４０　４６．３１重量部　Ｓｕｒｌｙｎ１７０６／９９１０　４６．３１重量部　Ｓｕｒｌｙｎ１５５７ー９６５０　７．３８重量部　二酸化チタン　２．３４重量部　ウルトラマリンブルー　０．０１２重量部　ＵｖｌｔｅｘＯＢ　０．１０２重量部」が記載され、ウルトラマリンブルーは、青色染料と記載されている。
（３）対比・判断　
（請求項１に係る発明）
　請求項１に係る発明と刊行物１に記載の発明を対比すると、コポリマーのブレンドにおいて、（ａ）ナトリウムイオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマーの含有率は、請求項１に係る発明では、約１０〜約９０重量％、刊行物１に記載の発明では、３０〜８０重量％、（ｂ）亜鉛イオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマーの含有率は、請求項１に係る発明では、約９０〜約１０重量％、刊行物１に記載の発明では、７０〜２０重量％であり、（ｃ）亜鉛イオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマーにおける亜鉛イオンによる中和度は、請求項１に係る発明では、カルボン酸基の約１０％〜約４０％、刊行物１に記載の発明では、カルボン酸基の２５％以上であるから、
　両者は「コアとカバーとを含み、前記カバーは、ナトリウムイオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー３０〜８０重量％と、カルボン酸基の２５％以上が亜鉛イオンで中和されたアクリル酸を含有するエチレン−アクリル酸コポリマー７０〜２０重量％と、のブレンドを含み、それによって高い反発係数を示す、ゴルフボール。」である点で一致するが、下記の点で相違する。
（１）亜鉛イオンで中和されたエチレンーアクリル酸コポリマーのアクリル酸の含有率が、請求項１に係る発明では、約１１〜約１６重量％であるのに対し、刊行物１に記載の発明では、そのアクリル酸の含有率が不明な点。
（２）請求項１に係る発明では、プレー中の切傷に対して抵抗性を有するのに対し、刊行物１に記載の発明では、このような抵抗性については不明な点。
　上記相違点について検討する。　
（１）について、刊行物１には「エチレンーアクリル酸共重合体のアルカリ金属塩系アイオノマーの合成にベース樹脂として用いられるエチレンーアクリル酸共重合体は、アクリル酸含有率が５〜３０重量％〜のものが好ましい」と記載され、実施例１〜４には、亜鉛イオンで中和されたエチレンーアクリル酸コポリマーのアクリル酸の含有率をナトリウムイオンで中和されたエチレンーアクリル酸コポリマーのアクリル酸の含有率と同じで用いることが記載されているから、エチレンーアクリル酸共重合体の亜鉛塩系アイオノマーにおいても、そのアクリル酸をナトリウムイオンで中和されたエチレンーアクリル酸コポリマーのアクリル酸量である５〜３０重量％の範囲、即ち、１１〜１６重量％のものを選択することは当業者が容易に想到し得るものであって、アクリル酸量を上記のように特定したことによる効果も、本件明細書の記載からみて、格別顕著なものとは認められない。
（２）について、刊行物１に記載の発明は、サーリン、ハイミランなどのエチレンーメタクリル酸系のアイオノマーの有する優れた耐久性（耐衝撃性や耐カット性）を有し、さらに高反発弾性で飛行性能の優れたゴルフボールを目的として、ナトリウムで中和したエチレンーアクリル酸と亜鉛で中和したエチレンーアクリル酸のブレンドのアイオノマーを採用したものであって、エチレンーアクリル酸系アイオノマーにおいてもアクリル酸含有率が５重量％未満では耐カット性が悪くと記載されているように、５重量％以上では優れた耐カット性を有するものであって、請求項１に係る発明も同様に、エチレンーメタクリル酸系のアイオノマーの有する優れた耐久性を有し、さらに高反発弾性で飛行性能の優れたゴルフボールを目的として、ナトリウムで中和したエチレンーアクリル酸と亜鉛で中和したエチレンーアクリル酸のブレンドのアイオノマーを採用したものであるから、請求項１に係る発明もプレー中の切傷に対して抵抗性を有することは当業者が容易に予測し得るものである。
　したがって、請求項１に係る発明は、刊行物１に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
（請求項２に係る発明）
　請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明における「ナトリウムイオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー」と「亜鉛イオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー」の含有率を「約２５〜約７５重量％」と「約７５〜約２５重量％」に限定したものであるから、刊行物１に記載の発明と対比すると、両者は「コアとカバーとを含み、前記カバーは、ナトリウムイオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー３０〜７５重量％と、カルボン酸基の２５％以上が亜鉛イオンで中和されたアクリル酸を含有するエチレン−アクリル酸コポリマー７０〜２５重量％と、のブレンドを含み、それによって高い反発係数を示す、ゴルフボール。」である点で一致するが、下記の点で相違する。
（１）亜鉛イオンで中和されたエチレンーアクリル酸コポリマーのアクリル酸の含有率が、請求項１に係る発明では、約１１〜約１６重量％であるのに対し、刊行物１に記載の発明では、そのアクリル酸の含有率が不明な点。
（２）請求項１に係る発明では、プレー中の切傷に対して抵抗性を有するのに対し、刊行物１に記載の発明では、このような抵抗性については不明な点。
　上記相違点（１）、（２）を検討すると、これら相違点は、上記請求項１に係る発明での相違点（１）、（２）と同じであるから、上記請求項１においての判断と同様である。
　したがって、請求項２に係る発明は、刊行物１に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
（請求項３に係る発明）
　請求項３に係る発明と刊行物１に記載の発明を対比すると、コポリマーのブレンドにおいて、（ａ）ナトリウムイオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマーの含有率は、請求項３に係る発明では、約１０〜約９０重量％、刊行物１に記載の発明では、３０〜８０重量％、（ｂ）亜鉛イオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマーの含有率は、請求項３に係る発明では、約９０〜約１０重量％、刊行物１に記載の発明では、７０〜２０重量％、（ｃ）ナトリウムイオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマーにおけるナトリウムイオンによる中和度は、請求項３に係る発明では、カルボン酸基の約４０％、刊行物１に記載の発明では、カルボン酸基の２５％以上で、実施例１〜４では、４０％、（ｄ）亜鉛イオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマーにおける亜鉛イオンによる中和度は、請求項３に係る発明では、カルボン酸基の約１０％〜約４０％、刊行物１に記載の発明では、カルボン酸基の２５％以上、（ｅ）ナトリウムイオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマーのアクリル酸の含有率は、請求項３に係る発明では、約１１重量％、刊行物１に記載の発明での好ましい範囲は５〜３０重量％であるから、両者は、「コアとカバーとを含み、前記カバーはカルボン酸基の約４０％がナトリウムイオンで中和されたアクリル酸を約１１重量％含有するエチレン−アクリル酸コポリマー３０〜７０重量％と、これに対応して、カルボン酸基の約２５％以上が亜鉛イオンで中和されたアクリル酸を含有する少なくとも１種のエチレン−アクリル酸コポリマー７０〜３０重量％のブレンドを含み、これにより高い反発係数を示す、ゴルフボール。」である点で一致するが、下記の点で相違する。
（１）亜鉛イオンで中和されたエチレンーアクリル酸コポリマーが、請求項３に係る発明では、アクリル酸約１１〜約１６重量％を含有するのに対し、刊行物１に記載の発明では、そのアクリル酸の含有率が不明な点、。
（２）請求項１に係る発明では、プレー中の切傷に対して抵抗性を有するのに対し、このような抵抗性については不明な点。
（３）請求項３に係る発明では、前記コポリマーと相溶性のある添加剤約２．４重量％ブレンドしているのに対し、刊行物１には、顔料や比重調整剤としての充填剤や、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤などの通常使用される添加剤などを適宜添加配合（ブレンド）することもできると記載されているが、そのブレンド量が不明な点。
　上記相違点（１）〜（３）について検討する。
　相違点（１）、（２）については、請求項１に係る発明での相違点（１）、（２）と同じであるから、上記請求項１においての判断と同様である。
　相違点（３）について、
　刊行物２には、炭素原子数２〜５のオレフィンと炭素原子数２〜８の不飽和モノカルボン酸のナトリウム塩のイオンコーポリマーと、炭素原子数２〜５のオレフィンと炭素原子数２〜８の不飽和モノカルボン酸の亜鉛塩のイオンコーポリマーとから成る群から選択された材料のカバーに、二酸化チタン、酸化亜鉛及び硫化亜鉛から成る群から選択された顔料、並びにＵｖｉｔｅｘＯＢ、ＰｈｏｒｗｈｉｔｅＫー２００２及びＬｅｕｏｐｕｒｅから成る群から選択された光沢剤（これらの添加剤は、本件明細書に記載の添加剤である。）を１．０１〜１０．５％（前記顔料および光沢剤の総量）を添加することが記載され、実施例１では、添加剤である顔料、光沢剤および染料を総量で約２．４重量％含ませることも記載されており、刊行物１に記載の発明も、炭素数２のオレフィンと炭素数３の不飽和モノカルボン酸のナトリウム塩のイオンコポリマーと炭素数２のオレフィンと炭素数３の不飽和モノカルボン酸の亜鉛塩のイオンコポリマーとのブレンドであるから、刊行物１に記載の発明において、コポリマーと相溶性のある添加剤を約２．４重量％ブレンドすることは当業者が容易に想到し得るものであって、その効果も刊行物２に記載に発明から当業者が容易に想到し得るものであって、格別顕著なものとは認められない。
　したがって、請求項３に係る発明は、刊行物１および２に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
（請求項４に係る発明）
　請求項４に係る発明は、請求項３に係る発明における「ナトリウムイオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー」と「亜鉛イオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー」の含有率を「約２５〜約７５重量％」と「約７５〜約２５重量％」に限定したものであるから、刊行物１に記載の発明と対比すると、両者は、「コアとカバーとを含み、前記カバーはカルボン酸基の約４０％がナトリウムイオンで中和されたアクリル酸を約１１重量％含有するエチレン−アクリル酸コポリマー３０〜７０重量％と、これに対応して、カルボン酸基の約２５％以上が亜鉛イオンで中和されたアクリル酸を含有する少なくとも１種のエチレン−アクリル酸コポリマー７０〜３０重量％のブレンドを含み、これにより高い反発係数を示す、ゴルフボール。」である点で一致するが、下記の点で相違する。
（１）亜鉛イオンで中和されたエチレンーアクリル酸コポリマーが、請求項４に係る発明では、アクリル酸約１１〜約１６重量％を含有するのに対し、刊行物１に記載の発明では、そのアクリル酸の含有率が不明な点、。
（２）請求項１に係る発明では、プレー中の切傷に対して抵抗性を有するのに対し、刊行物１に記載の発明は、このような抵抗性については不明な点。
（３）請求項４に係る発明では、前記コポリマーと相溶性のある添加剤約２．４重量％ブレンドしているのに対し、刊行物１には、顔料や比重調整剤としての充填剤や、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤などの通常使用される添加剤などを適宜添加配合（ブレンド）することもできると記載されているが、そのブレンド量が不明な点。
　上記相違点（１）〜（３）について検討すると、これら相違点は上記請求項３に係る発明での相違点（１）〜（３）と同じであるから、上記請求項３においての判断と同様である。
　したがって、請求項４に係る発明は、刊行物１および２に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
（請求項５に係る発明）
　請求項５に係る発明は、請求項３に係る発明において、「ナトリウム中和型エチレン−アクリル酸コポリマー」と「亜鉛中和型エチレンーアクリル酸コポリマー」の含有率を「約４５．２重量％」と「約５２．４重量％」に限定したものであるから、刊行物１に記載の発明と対比すると、両者は、「コアとカバーとを含み、前記カバーはカルボン酸基の約４０％がナトリウムイオンで中和されたアクリル酸を約１１重量％含有するエチレン−アクリル酸コポリマー４５．２重量％と、これに対応して、カルボン酸基の約２５％以上が亜鉛イオンで中和されたアクリル酸を含有する少なくとも１種のエチレン−アクリル酸コポリマー５２．４重量％のブレンドを含み、これにより高い反発係数を示す、ゴルフボール。」である点で一致するが、下記の点で相違する。
（１）亜鉛イオンで中和されたエチレンーアクリル酸コポリマーが、請求項５に係る発明では、アクリル酸約１１〜約１６重量％を含有するのに対し、刊行物１に記載の発明では、そのアクリル酸の含有率が不明な点、。
（２）請求項５に係る発明では、プレー中の切傷に対して抵抗性を有するのに対し、刊行物１に記載の発明は、このような抵抗性については不明な点。
（３）請求項５に係る発明では、前記コポリマーと相溶性のある添加剤約２．４重量％ブレンドしているのに対し、刊行物１には、顔料や比重調整剤としての充填剤や、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤などの通常使用される添加剤などを適宜添加配合（ブレンド）することもできると記載されているが、そのブレンド量が不明な点。
　上記相違点（１）〜（３）について検討すると、これら相違点は上記請求項３に係る発明での相違点（１）〜（３）と同じであるから、上記請求項３においての判断と同様である。
　したがって、請求項５に係る発明は、刊行物１および２に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
（請求項６に係る発明）
　請求項６に係る発明は、請求項３に記載のゴルフボールにおいて、「前記ブレンドの亜鉛中和型コボリマー成分が、亜鉛中和型エチレン−アクリル酸コポリマーの混合物」に特定したものであるが、刊行物２には、亜鉛中和型エチレンーメタクリル酸コポリマーであるとしても、その混合物を用いることが記載されているから、亜鉛中和型エチレンーアクリル酸コポリマーにおいても、その混合物を用いることは当業者が容易に想到し得るものであって、その効果も、本件明細書の記載からみて、格別顕著なものとは認められない。
　したがって、請求項６に係る発明は、刊行物１および２に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
（請求項７に係る発明）
　請求項７に係る発明は、請求項１に係る発明において、「カバーが、１種又は２種以上の顔料、光学光沢剤及び／又は染料の混合物を含む」ことを付加したものであるが、刊行物１には、カバーに顔料等の通常使用される添加剤を適宜配合すること、刊行物２には、カバーに１種又は２種以上の顔料、光学光沢剤及び／又は染料の混合物を含ませることが記載されているから、上記の混合物を含ませることは当業者が容易に想到し得るものであって、その効果も、本件明細書の記載からみて、格別顕著なものとは認められない。る。
　したがって、請求項７に係る発明は、刊行物１および２に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
（請求項８に係る発明）
　請求項８に係る発明は、請求項３に係る発明において、「前記添加剤が、１種又は２種以上の顔料、光学光沢剤及び／又は染料の混合物を含む」ことに特定したものであるが、刊行物１には、カバーに顔料等の通常使用される添加剤を適宜配合すること、刊行物２には、カバーの添加剤として顔料、光学光沢剤及び染料が記載されているから、添加剤として１種又は２種以上の顔料、光学光沢剤及び／又は染料の混合物とすることは当業者が容易に想到し得るものであって、その効果も、本件明細書の記載からみて、格別顕著なものとは認められない。
　したがって、請求項８に係る発明は、刊行物１および２に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
（請求項９に係る発明）
　請求項９に係る発明は、請求項１に係る発明において、「部分中和されたエチレンーメタクリル酸コポリマーをさらに含有する」ことを付加したものであるが、刊行物１には、「亜鉛イオンによる中和度が２５％以上のエチレンーアクリル酸共重合体の亜鉛塩系アイオノマー、アルカリ土類金属イオンによる中和度が２５％以上のエチレンーアクリル酸共重合体のアルカリ土類金属塩系アイオノマー、亜鉛イオンによる中和度が２５％以上のエチレンーメタクリル酸共重合体の亜鉛塩系アイオノマーおよびアルカリ土類金属イオンによる中和度が２５％以上のエチレンーメタクリル酸共重合体のアルカリ土類金属塩系アイオノマーよりなる群から選ばれた少なくとも１種の２価金属塩系アイオノマー」（特許請求の範囲第１項）、「本発明のゴルフボールのカバーは、〜エチレンーメタクリル酸共重合体のアルカリ金属塩系アイオノマーなどの他のアイオノマー〜を適宜添加配合することもできる。」（４頁右上欄１７行〜左下欄１１行）と記載されているから、部分中和されたエチレンーメタクリル酸コポリマーをさらに含有させることは当業者が容易になし得るものであって、その効果も、本件明細書の記載からみて、格別顕著なものとは認められない。
　したがって、請求項９に係る発明は、刊行物１に記載の発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
（４）むすび
　以上のとおりであるから、請求項１ないし９に係る発明は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、請求項１ないし９に係る発明についての特許は、拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものと認める。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年６月１０日（２００２．６．１０）
【訂正の要旨】
（ａ）特許請求の範囲の【請求項１】の「亜鉛イオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー」とあるのを、「カルボン酸基の約１０％〜約４０％が亜鉛イオンで中和されたアクリル酸約１１〜約１６重量％を含有するエチレン−アクリル酸コポリマー」と訂正する。
（ｂ）特許請求の範囲の【請求項１】の「ブレンドを含むものであるゴルフボール」とあるのを、「ブレンドを含み、それによってプレー中の切傷に対して抵抗性を有し、かつ高い反発係数を示す、ゴルフボール」と訂正する。
（ｃ）特許請求の範囲の【請求項３】の「ブレンドを含むものであるゴルフボール」とあるのを、「ブレンドを含み、それによってプレー中の切傷に対して抵抗性を有し、かつ高い反発係数を示す、ゴルフボール」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
中和されたポリ（エチレン−アクリル酸）コポリマーのゴルフボールカバー
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】コアとカバーとを含み、前記カバーは、ナトリウムイオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー約１０〜約９０重量％と、
カルボン酸基の約１０％〜約４０％が亜鉛イオンで中和されたアクリル酸約１１〜約１６重量％を含有する
み、それによってプレー中の切傷に対して抵抗性を有し、かつ高い反発係数を示す、
　【請求項２】コアとカバーとを含み、前記カバーは、該金属イオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー約２５〜約７５重量％と、該亜鉛イオンで中和されたエチレン−アクリル酸コポリマー約７５〜約２５重量％と、のブレンドを含むものである、請求項１記載のゴルフボール。
　【請求項３】コアとカバーとを含み、前記カバーはカルボン酸基の約４０％がナトリウムイオンで中和されたアクリル酸を約１１重量％含有するエチレン−アクリル酸コポリマー約１０〜約９０重量％と、これに対応して、カルボン酸基の約１０％〜約４０％が亜鉛イオンで中和されたアクリル酸約１１〜約１６重量％を含有する少なくとも１種のエチレン−アクリル酸コポリマー約９０％〜約１０重量％と、これらと相溶性のある添加剤約２．４重量％と、のブレンドを含
み、それによってプレー中の切傷に対して抵抗性を有し、かつ高い反発係数を示す、
　【請求項４】前記カバーが、前記ナトリウム中和型エチレン−アクリル酸コポリマー約２５〜約７５重量％と亜鉛中和型エチレン−アクリル酸コポリマー約７５〜約２５重量％とを含む、請求項３記載のゴルフボール。
　【請求項５】前記カバーが、ナトリウム中和型エチレン−アクリル酸コポリマー約４５．２重量％と亜鉛中和型エチレン−アクリル酸コポリマー約５２．４重量％とを含む、請求項３記載のゴルフボール。
　【請求項６】前記ブレンドの亜鉛中和型コポリマー成分が、亜鉛中和型エチレン−アクリル酸コポリマーの混合物である、請求項３記載のゴルフボール。
　【請求項７】前記カバーが、１種又は２種以上の顔料、光学光沢剤及び／又は染料の混合物を含む、請求項１記載のゴルフボール。
　【請求項８】前記添加剤が、１種又は２種以上の顔料、光学光沢剤及び／又は染料の混合物を含む、請求項３記載のゴルフボール。
　【請求項９】カバーが、部分中和されたエチレン−メタクリル酸コポリマーであるイオノマーをさらに含有する、請求項１記載のゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
　本発明はゴルフボールに関する。より詳細には本発明はゴルフボール、特に、すぐれた性能を示すツーピースゴルフボールの製造に有用な改良されたゴルフボールカバーに関する。
（発明の背景）
　長い間、バラタ及びバラタと各種のエラストマー又はプラスチックスとの混合物が最高品質のゴルフボールの製造に用いられる主材料であった。バラタ及びバラタ含有カバー組成物は成形に容易に適用できるという望ましい性質を有し、したがって、球状コアの周囲に圧縮成形し易く高品質のゴルフボールを製造することができる。
　バラタカバーが比較的軟かいために特に有利な点は、比較的経験のあるゴルファーがバラタカバーのボールにスピンをかけてドローボールやフェードボールとなるようにボールの飛行をコントロールしたり、バックスピンをかけてグリーンに接地するとボールを「食い込」ませる、即ち、ぴたりと止らせることができる。このようなプレー性能は飛距離より正確さが重視されるショートアイアンのプレーに特に重要であり、より熟練したプレーヤーにより大いに利用されている。
　しかし、カバー材料としてバラタ系組成物を用いたゴルフボールはミスショットの場合容易に切傷される可能性が極めて高く、したがってこのようなゴルフボールは寿命が比較的短い。
　この否定的な性質のために、バラタ及びその合成代替物であるトランス‐ポリブタジエン及びトランス−ポリイソプレンは現在では新しいカバー材料、主として商標ＳＵＲＬＹＮとしてＥ．Ｉ．ｄｕＰｏｎｔｄｅ　Ｎｅｍｏｕｒｓ　ａｎｄ　Ｃｏｍｐａｎｙが販売しているエチレンとメタクリル酸とのコポリマーによって実質的に置き換えられている。多数の、一般には約１８〜約７３％程度の酸性官能基の中和が亜鉛及びナトリウムといった金属イオンにより行われ、ゴルフボールのカバーとして用いたときにバラタに比べていくつかの利点を有する熱可塑性プラスチックを与える。
　バラタに比べて費用が節約でき、容易に入手可能である外に、ＳＵＲＬＹＮの性質を制御し、変化させて、硬度、切傷抵抗、剪断抵抗及びレジリエンスを制御し、変化させ得る種々の性能、性質をもったゴルフボールを製造することができる。これらの性質は適当なエチレン−メタクリル酸比率、中和度及び使用する特定金属イオンの選択により変化させることができる。
　ゴルフボールカバーとしてポリ（エチレン−メタクリル酸）コポリマーの塩ＳＵＲＬＹＮを使用することは、実際上はプレー中に切傷されずかつ管理されたテストで測定されたとき打球の飛距離が他のどのＵＳＧＡ規制ボールより大きいツーピースボールの製造における主要素であるが、示された反発係数は極めて重要な因子であり、値が大きい程、ボールの飛距離が大きくなる。
　したがって、ゴルフ用具産業界はポリ（エチレン−メタクリル酸）コポリマーの塩ＳＵＲＬＹＮの耐久性と高い反発係数との両方を備えたカバー組成物の開発に長い間努めてきた。
　したがって、本発明の目的はプレー中の切傷に対して抵抗性を有しかつ著しく高い反発係数を示すゴルフボールを提供することである。
　本発明の別の目的はゴルフクラブで打ったときにより長い、即ち、距離不足のないゴルフボールを提供することである。
　本発明の他の目的は鮮かな白色を示しかつ老化により黄化しないゴルフボールを提供することである。
　本発明のさらに別の目的は付加処理が容易なゴルフボールカバー組成物を提供することである。
（発明の要旨）
　本発明によれば、コアとカバーとを含むゴルフボールであって、前記カバーはカルボン酸基の約４０％がナトリウムイオンで中和されたアクリル酸を約１１重量％含有することを特徴とするポリ（エチレン−アクリル酸）コポリマーを約１０〜約９０重量％有するイオノマーと、カルボン酸基の約１０％〜約４０％が亜鉛イオンで中和されたアクリル酸を約１１〜約１６重量％含有することを特徴とする少なくとも１種のポリ（エチレン−アクリル酸）コポリマーを約９０〜約１０重量％含有するイオノマーとを含んでなるゴルフボールが提供される。
　リチウム、マグネシウム又はその他の金属イオンで中和されたイオノマーも本発明の範囲内である。前記各イオノマーの混合物も使用することができる。カバー組成物はさらに顔料、光沢剤などといった公知の添加剤を約２．４重量％含有することができる。
　本発明に従って単独で又は混合物として使用するのに適していたエチレン−アクリル酸コポリマーの例はＥｘｘｏｎ　Ｃｈｅｍｉｃａｌ社が製造しているイオノマーであって、商標ＥＳＣＯＲよりＥＳＣＯＲ５６２、９００、９０６、４０００及び４２００として販売されている。
　ＥＳＣＯＲ５６２は酸基の４０％が亜鉛で中和されたアクリル酸を１６重量％含有した亜鉛中和型エチレン−アクリル酸コポリマーであって、メルトインデックス１．５及びショア硬さ５５の特徴を有する。
　ＥＳＣＯＲ９００は酸基の４０％がナトリウムで中和されたアクリル酸を１１重量％含有したナトリウム中和型エチレン−アクリル酸コポリマーであって、メルトインデックス０．８及びショア硬さ６１の特徴を有する。
　ＥＳＣＯＲ９０６は酸基の１０％が亜鉛で中和されたアクリル酸を１６重量％含有した亜鉛中和型のエチレン−アクリル酸コポリマーであって、メルトインデックス１５及びショア硬さ５２の特徴を有する。
　ＥＳＣＯＲ４０００は酸基の３０％が亜鉛で中和されたアクリル酸を１６重量％含有した亜鉛中和型エチレン−アクリル酸コポリマーであって、メルトインデックス２．５及びショア硬さ５５の特徴を有する。
　ＥＳＣＯＲ４２００は酸基の１５％が亜鉛で中和されたアクリル酸を１１重量％含有した亜鉛中和型エチレン−アクリル酸コポリマーであって、メルトインデックス３．３及びショア硬さ５０の特徴を有する。
　本発明の一態様に従って前記で論じたように、ポリエチレン−アクリル酸コポリマーのナトリウムイオノマーと亜鉛イオノマーとの混合物はカバー組成物として用いることができる。ナトリウムイオノマーと亜鉛イオノマーとの混合物はナトリウムイオノマーと亜鉛イオノマーとの比率は約９０％〜約１０％と約１０％〜約９０％とすることができる。より好適な範囲は約７５％〜約２５％と約２５％〜約７５％である。本発明での使用のための好適組成はナトリウムイオノマー５０％と亜鉛イオノマー５％である。
　本発明の新規な混合カバ組成物の処方において、ナトリウム中和型コポリマー、好ましくはＥＳＣＯＲ９００は単独の亜鉛中和型コポリマー、好ましくはＥＳＣＯＲ４００と混合することができ、又は前記で特定した混合パラメーターの範囲内で亜鉛中和型コポリマーの混合物と、例えばＥＳＣＯＲ９００とＥＳＣＯＲ５６２及びＥＳＣＯＲ４０００との混合物として混合することができる。好ましくはカバー組成物はＥＳＣＯＲ９００と、ＥＳＣＯＲ４０００の混合物を含み、最も好ましくはＥＳＵＯＲ９００とＥＳＣＯＲ４０００が約５０％対約５０％の重量割合で存在する混合物である。
　既に述べた通り、顔料、安定剤、光学光沢剤、酸化防止剤などといった業界で認められている成分を含めて、カバー組成物の基本的な新規な特性に悪影響を与えない相溶性材料をカバー組成物に含めることは本発明の範囲内である。特に望ましい成分はＭｅｌｖｉｎらの米国特許第４，６７９，７９５号に開示されている顔料及び光学光沢剤であり、この特許を引用により本明細書に組み入れる。
　ゴルフボールの好適な白の基本色は選択されたカバー配合の着色により処方される。本発明に従って使用するための適当な白色顔料として二酸化チタン、酸化亜鉛及び硫化亜鉛が挙げられる。蛍光及び非蛍光有色顔料も本発明において使用することができる。当業者が理解できるように、白色以外のカバーは基本ポリマー混合物に有色染料又は顔料を加えることによって製造することができる。
　ポリマーカバー組成物と共に使用される顔料の量はなかんずく個々の使用顔料によって当然異なり、一般にはイオノマーの重量を基準にして約１〜約３重量％である。最も好ましい顔料はＥＳＣＯＲイオノマーの重量を基準にして約０．５〜約５重量％の量で存在する二酸化チタンである。二酸化チタンにとって最も好ましい濃度はイオノマーの重量を基準にして約２％である。
　当業者は知っていることであるが、白色の色相は例えば青白色、黄白色など種々のものがある。好ましくは本発明のカバー組成物では微量の青色顔料を加えて青白色の外観がこの組成物に与えられる。
　本発明は種々多様の光学光沢剤を使用するのに適している。
　当業者は基本カバー原料として使用されるポリマーとそこに使用される顔料とに相溶性のある光学光沢剤を選択しなければならない。光学光沢剤は長年の間種々の環境でさまざまな目的に使用されてきたなかで、非官能性光学光沢剤が存在する。光学光沢剤は所望の青白色外観を与えるように布を増白するのに商業的に用いられてきた。本願の出願人は一部の光学光沢剤が官能性であって、他の光学光沢剤が非官能性である理由の区分は十分にはわからない。本発明のカバー組成物用の官能性光学光沢剤の選択は当業者の能力範囲内である。
　本発明に従って使用できる適当な光学光沢剤の例はＣｉｂａ−Ｇｅｉｇｙ　Ｃｈｅｍｉｃａｌ社（Ａｒｄｓｌｅｙ，Ｎ．Ｙ．）が販売しているＵｖｉｔｅｘ　ＯＢである。Ｕｖｉｔｅｘ　ＯＢは２，５−ビス（５−ｔｅｒｔ−ブチル−２−ベンゾオキサゾリル）チオフェンであると考えられる。本発明に従って使用されるその他の光学光沢剤の例は次の通りである：Ｓａｎｄｏｚ（Ｅａｓｔ　Ｈａｎｏｖｅｒ，Ｎ．Ｊ．０７９３６）が販売しているＬｅｕｃｏｐｕｒｅ　ＥＧＭ。Ｌｅｕｃｏｐｕｒｅ　ＥＧＭは７−（２ｈ−ナフトール（１，２−ｄ）−トリアゾール−２−イル）−３フェニルクマリンであると考えられる。Ｍｏｂａｙ　Ｃｈｅｍｉｃａｌ社（Ｐ．Ｏ．Ｂｏｘ３８５，Ｕｎｉｏｎ　Ｍｅｔｒｏ　Ｐａｒｋ，Ｕｎｉｏｎ，Ｎ．Ｊ．０７０８３）が販売しているＰｈｏｒｗｈｉｔｅ　Ｋ−２００２はピラゾリン誘導体であると考えられ、Ｅａｓｔｍａｎ　Ｃｈｅｍｉｃａｌ　Ｐｒｏｄｕｃｔｓ社（Ｋｉｎｇｓｐｏｒｔ，ＴＮ）が販売しているＥａｓｔｏｂｒｉｔｅ　ＯＢ−１は４，４−ビス（ベンゾオキサゾリン）スチルベンであると考えられる。
　多くの光学光沢剤は有色である。使用される光学光沢剤の割合は光学光沢剤が独自に顔料又は染料として機能するのを防ぐために過剰であってはならない。
　前記ＵｖｉｔｅｘとＥａｓｔｏｂｒｉｔｅ　ＯＢ−１は本発明に従って使用するのに好適な光学光沢剤である。
　本発明に従って使用することができる光学光沢剤の割合はカバー原料として使用されるポリマーの重量を基準にして約０．０１％〜０．５％である。より好適な範囲は約０．０５％〜約０．１２５％、最も好適な範囲は約０．０５％〜約０．１％である。前記範囲は使用される個々の光学光沢剤の光学的性質及びこの光沢剤が部分をなしているポリマー環境によって調節しなければならない。
　通常、又添加剤はカバー組成物に使用されるべきコポリマーと混合されて所望濃度のマスターバッチとなり、次いで添加剤の所望量を与えるに足る量のマスターバッチがコポリマー混合物と混合される。
本発明に従って使用するのに最も好適なカバー組成物は次のものからなる：
　　ＥＳＣＯＲ４０００　　　　　　　　　　　　　　　　　５２．４０重量部
　　ＥＳＣＯＲ９００　　　　　　　　　　　　　　　　　　４５．２
　　二酸化チタン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２．３５
　　Ｕｌｔｒａ−Ｂｌｕｅ　　　　　　　　　　　　　　　　０．０２４
　　Ｕｖｉｔｅｘ　ＯＢ　　　　　　　　　　　　　　　　　０．１０２
　本発明の独特なカバー組成物を用いたゴルフボールは当該技術において現在用いられている方法によって製造することができる。例えば、任意の配合剤と混合されたＥＳＣＯＲ４０００とＥＳＣＯＲ９００との選択された混合物を当該技術で普通に用いられている射出成形法に従って、予め位置づけられたコア上に射成形することができる。同様にカバーはカバーの各半殻を射出成形することによって製造することができ、次いで２つの半殻はゴルフボールコアの周囲に位置づけることができる。次いでコアとこれを包囲した各半殻は圧縮成形用金型内に置かれ、普通に行われている手順に従って２つの半殻は一体に融合され、その上にディンプルが形成される。
　カバー組成物は現在当該技術で用いられている通り中実コアと糸巻型コアの両方に適用することができる。
　経験的に明らかなように平均的ゴルファーは光沢のあるゴルフボールを好む。光沢のあるゴルフボールを製造するため、本発明のボールは成形後に透明なエポキシ−ウレタン系又はウレタン−ウレタン系で被覆することができる。この系は透明エポキシプライマーとそれに続く透明ウレタン塗膜とからなる。成形操作に続いてこの透明塗膜系を用いることは本発明の望ましい結果を達成するために強制されるものではないが、極めて望ましい。好適態様においてはまずｗａｔｅｒｂｏｒｎｅ（水系）ウレタンプライマーが塗布された後に溶剤型透明ウレタン塗料が塗装される。初期の高い光沢に加えて前記系はプレー中にもその光沢を維持する耐久性のあるゴルフボールを与える。当業者には理解されるように、その他の透明塗膜系を同様に用いることができる。
　本発明に従って使用される光学光沢剤に対する要件の１つは、この光学光沢剤が使用ポリマー系と相溶性がなくてはならないこと及び予め位置付けされたコアにゴルフボールカバーを射出成形するのに必要な温度で安定でなければならないことである。この要件は前記射出成形法が用いられる場合に必要である。ボールの形成に圧出成形法が用いられる場合には本発明に従って用いられる光学光沢剤は半殻の射出成形及び予備成形されたコアの周囲への両半殻の圧縮成形に必要な温度で安定でなければならない。
　本発明は白色ゴルフボールの製造に有用であり、このボールの白さは透明仕上塗膜を通して観察される。本発明は、白色ペイント系で通常の仕方でゴルフボールを塗装するのが望ましいと思われる場合にすぐれた基材を提供できる点で同様に極めて有用である。このやり方はペイント塗料用に最高白色度の基剤が得られる点でこの場合有利である。異物による汚染の結果として、得られた完成ゴルフボールを塗装しなければならない場合には表面の塗装が望まれる。これは業界で一般に汚れた製造工程と呼ばれ、不純物が得られた完成品に現われることがあり、そのため完成ゴルフボールの外観全体が化粧的に不適当な影響を受ける。これらのわずかな化粧的欠陥は、白色ペイントのより標準的な２回塗装の代わりに本発明の光学光沢表面の白色ペイントによる１回塗装を行うことにより隠すことができる。こうして化粧的欠陥は隠され、真にすぐれた製品が得られる。
　本明細書及び特許請求の範囲において用語「コア」は完成ゴルフボールの中心部分を定義するのに用いられている。本明細書及び請求の範囲で用いられているように「コア」はツーピースゴルフボールに用いられている中実センターと、業界でスリーピースと言われているボールに普通用いられている糸巻きセンターとの両方のことを言う。
　以下の実施例は本発明を例示するのに役立ち、この実施例は例示を目的として示すものであって本発明を限定すものと考えられるべきではない。実施例においてすべての値は特に示さない限り重量部で表わされている。
（実施例）
　以下の実施例においてゴルフボールは本発明のカバー組成物、対照及び比較用カバー組成物を用い、射出成形用金型に中実に予備成形された架橋ポリブタジエンコアを各コアの周囲に選択されたカバー組成物が均一に射出されるように位置付けさせて造った。すべての材料は本質的に同一の条件で成形した。
　比較用の従来技術による試験を行うため、ＳＵＲＬＹＮ９９１０とＳＵＲＬＹＮ８９４０の各イオモノマーを用いた。さらに、これらのＳＵＲＬＹＮイオノマーを各種のＥＳＣＯＲコポリマーと混合して本発明のカバー組成物の性質を評価した。
　ＳＵＲＬＹＮ９９１０はエチレンとメタクリル酸の亜鉛中和型コポリマーであり、メルトインデックス０．７とショアＤ硬さ６４の特徴を有する。
　ＳＵＲＬＹＮ８９４０はエチレンとメタクリル酸のナトリウム中和型コポリマーであり、メルトインデックス２．８とショアＤ硬さ６５の特徴を有する。
　表１に示した各実施例において、ＳＵＲＬＹＮ　ＷｈｉｔｅＭＢは下記の組成を有するマスターバッチである。
　　ＳＵＲＬＹＮ８５２８　　　　　　　　　　　　　　５０重量部（ｐｂｗ）
　　二酸化チタン　　　　　　　　　　　　　　　　　　１５．８６
　　ＵＬＴＲ−ＢＬＵＥ　　　　　　　　　　　　　　　０．１６
　　Ｕｖｉｔｅｘ　ＯＢ　　　　　　　　　　　　　　　０．７０
　　Ｓａｎｔｏｎｅｘ　Ｒ　　　　　　　　　　　　　　０．０２５
　表１に示した各実施例においてＥＳＣＯＲマスターバッチ（ＥＳＣＯＲ　Ｗｈｉｔｅ　ＢＭ）は下記の組成を有する。
　　ＥＳＣＯＲ４０００　　　　　　　　　　　　　　　５０重量部（ｐｂｗ）
　　Ｕｎｉｔａｎｅ０−１１０　　　　　　　　　　　　１５．８６
　　Ｕｌｔｒａ−Ｂｌｕｅ　　　　　　　　　　　　　　０．１６
　　Ｕｖｉｔｅｘ　ＯＢ　　　　　　　　　　　　　　　０．７０
　　Ｓａｎｔｏｎｅｘ　　　　　　　　　　　　　　　　０．０２５
　反発係数の測定は得られたゴルフボールを空気砲に入れ、砲先端から１２フィートの位置に置いた鋼板に向けて１２５フィート／秒の速度で発射させて測定した。その時、はね返り速度を測定した。はね返り速度を前進速度で割って反発係数を求めた。本発明のカバー組成物のすぐれた反発係数が表１に詳述されている。
　ショア硬さはＡＴＳＭ　Ｔｅｓｔ　Ｄ−２２４０に従って測定した。
　切傷抵抗は次の手順に従って測定した。ゴルフボールをピッチングウェッジのリーディングエッジに対して１３５フィート／秒で発射する。その際、リーディングエッジの半径は１／３２インチ、ロフト角度は５１°、ソール半径は２．５インチ、はね返り角度は７°とする。
　実施例で試験したボールの切傷抵抗は１−５の尺度で評価した。１は切傷がカバーを通ってコアまで延びていることを表わす；２は切傷がカバーを通って完全には延びていないが表面を破っていることを表わす；３はカバーの表面は破れないが、消えないくぼみが残ることを示す；４は消えないが３ほどひどくないわずかなしわが残ることを示す；５は眼に見えるどんな種類のへこみ又は損傷も実質的にないことを示す。
（実施例の観察）
　前記の表に示した各実施例は本発明のゴルフボール（実施例１４、１５、１７及び１９〜２７）の性質を、従来技術の標準ＳＵＲＬＹＮカバーボール（実施例１、６、１１、１８）の性質と、単独ＥＳＣＯＲポリマー系カバーを用いたゴルフボール（実施例２、４、５）の性質と、各種ＥＳＣＯＲ−ＳＵＲＬＹＮ混合物を混合したゴルフボール（実施例３、７、８、１２、１３、１６）性質とそしてＳＵＲＬＹＮイオノマー単独使用のゴルフボール（実施例９、１０）の性質と比較している。
　表の結果を見ると容易にわかる通り、本発明の新規なカバー組成物は、ＳＵＲＬＹＮ即ち中和されたポリ（エチレン−メタクリル酸）コポリマー系カバー組成物を有するゴルフボールの耐久性を示す一方、顕著に高められた反発係数を明らかに与える。
　すぐれたプレー特性のゴルフボールを提供する他、本発明のＥＳＣＯＲ混合物を用いることにより従来技術のゴルフボールに比べて実質的に費用が節約される。
　本発明は特定の態様について説明されたが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく種々の変形及び変更を行うことができる。