【事件の表示】
　特許第３２３９６２５号「鉛蓄電池」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３２３９６２５号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯 
　本件特許第３２３９６２５号（請求項の数１）に係る発明は、平成６年８月２９日に特許出願され、平成１３年１０月１２日にその発明について特許の設定登録がなされ、その後、その特許について新神戸電機株式会社より特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１４年１１月２１日に訂正請求がなされたものある。
　
２．訂正の適否についての判断
２−１．訂正の内容 
　明細書段落【００１１】の
「袋状セパレータで陽極板を包み込む構成であり、」を、
「袋状セパレータで陰極板を包み込む構成であり、」と訂正する。
２−２．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否 
　上記訂正は、特許請求の範囲の「袋状の微孔性樹脂セパレータで陰極板を包み込んだ構成であり、」、明細書段落【００２４】の「陰極板を袋状セパレータで包み込む構成での充電受入れ性の低下による充電不足での短寿命を改善した。」等の記載に基づき、これらの記載と矛盾する記載を矛盾が解消するように訂正するものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とするものであり、かつ、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内のものであり、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものではない。
２−３．訂正の適否についての結論
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する第１２６条第２、３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについての判断 
３−１．申立ての理由及び当審の取消理由の概要
　特許異議申立人新神戸電機株式会社は、証拠として甲第１号証（実公昭３７−３００３１号公報）、甲第２号証（実願昭５５−１８９９７２号（実開昭５７−１１２４６５号）のマイクロフィルム）、及び、甲第３号証（吉澤四郎編「電池」（株）講談社（１９８８年８月２０日第３刷発行）第６１〜６５頁）を提出し、本件請求項１に係る発明は、甲第１〜３号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件請求項１に係る発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであり（申立て理由１）、また、本件特許明細書には記載不備が存在するから、本件請求項１に係る発明の特許は、特許法第３６条第４項及び第５項の規定に違反してなされたものである（申立て理由２）と主張している。
　当審において通知した取消理由は、これらの申立て理由１、２と同趣旨のものである（以下、「取消理由１」、「取消理由２」という。）。
３−２．本件発明 
　上記２．で述べたとおり訂正が認められるから、本件請求項１に係る発明は、平成１４年１１月２１日付けで提出された訂正請求書に添付された訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである（以下、「本件発明」という。）。 
「陽極と陰極の両格子体に鉛−カルシウム−錫系合金を用い、袋状の微孔性樹脂セパレータで陰極板を包み込んだ構成であり、袋状セパレータのベース部分は陽極板側に突き出たリブ部の裏側で陰極板と接するとともに、このリブ部の裏側を起点として陰極板面に対して凹方向の曲線状の弧を描いた形状であることを特徴とする鉛蓄電池。」
３−３．刊行物記載の発明 
　当審が通知した取消しの理由に引用された刊行物１（特公昭３７−３０３１号公報）には、蓄電池に関して、
「微細孔組織を備えた耐腐蝕性電気絶縁物質から成る鞘状体７の外面に数条の突条９を形成すると共に鞘状体の両側部を湾曲せしめて成る陰極板用隔離体をそなえた蓄電池。」（実用新案登録請求の範囲：摘示１−Ａ）、
「本考案を図面にて説明する。第２図において７は電解液を自由に通すが活物質は通さないような微細孔組織を有する耐腐蝕性電気絶縁物質からなる鞘状体で、その両側部は円弧状に湾曲して鞘状体内に陰極板を挿入した場合に陰極板の側部と鞘状体の両側部内壁間に若干の間隙を形成するようになっている。８および９は鞘状体の内面および外面に対向して設けた数条の突条である。第４図は上記構造の隔離体に陰極板１を挿入して陽極板２と共に鉛蓄電池を構成した状態を示す。同図で明らかなように突条８は陰極板１と接して鞘状体内に電解液を保有する間隙を形成するため陰極板面に接触する電解液の拡散を良好ならしめ、また突条９は陽極板２と接して、隔離体と陽極板面に介在する電解液の拡散を良好ならしめる作用がある。」（第１頁左欄下から５行〜右欄第１１行：摘示１−Ｂ）、
「隔離体は下記の方法により容易に製作できる。例えばポリ塩化ビニール粉末に適量のけい酸粉末を混合したものを原料とし、これを軟化状態にして押出機の口金から突条を有する鞘状体として押出した後、冷却して極板の高さに応じた寸法に裁断することにより得られる。この場合ポリ塩化ビニールは結合剤として隔離体に形状保持性を与え、またけい酸微粉末はそれ自体の多孔性によって、隔離体に電解液を自由に通過せしめる多孔性を附与せしめる。なお結合剤としては上記例の他ポリスチレン、ポリエチレン、ポリアクリル酸メチル、ナイロン等の熱可塑性樹脂が使用できまた多孔性附与剤としてはけい藻土等を用いることができる。」（第１頁右欄第２０〜３３行：摘示１−Ｃ）、
「本考案の隔離体は鞘状をなしているので、これに陰極板を挿入して蓄電池を組立てる場合には、陰極板の側部に海綿状物が附着生長しても陰極板の側部が隔離体にて覆われているため陽極板側部との間に短絡事故を惹起する虞れがなく、かつ陰極板被覆用として隔離体を構成したので陽極板を被覆する場合のように陽極板の腐蝕伸長によって隔離体が破損することが無いから、陰、陽両極板間の電気絶縁性を長期間にわたって良好ならしめることができ、また隔離体の外周面に設けた突条により陽極板の設定が容易であると共に陽極板面に充分な電解液を保有して電解液の拡散を良好にするから電池容量が増大できる等の特徴がある。」（第１頁右欄下から第４行〜第２頁左欄第９行：摘示１−Ｄ）と記載されている。
　そして、これらの記載からみて、刊行物１には、「陽極板と、陰極板と、熱可塑性樹脂に多孔性附与剤を混合した原料から製造された隔離体であって、微細孔組織を備えた耐腐蝕性電気絶縁物質から成る鞘状体の内面及び外面に対向して設けた数条の突条を形成すると共に鞘状体の両側部を湾曲せしめて成り、陰極板が挿入される陰極板用隔離体とからなる極板群をそなえた鉛蓄電池。」の発明が記載されていると認められる。
　同じく引用された刊行物２（実願昭５５−１８９９７２号（実開昭５７−１１２４６５号）のマイクロフィルム）には、鉛蓄電池に関して、
「（１）表裏ともにリブを有し内側のリブ形成ピッチよりも外側のリブ形成ピッチが短かいセパレータを袋状に折曲げてエキスパンド格子を用いた極板を包み込み、異極性極板と組み合わせた極板群を有してなる鉛蓄電池。
（２）前記袋状セパレータの外側のリブ形成ピッチが相対する極板の幅よりも小である実用新案登録請求の範囲第１項に記載の鉛蓄電池。」（実用新案登録請求の範囲：摘示２−Ａ）、
「格子合金にアンチモンを含まない鉛合金を用いたメンテナンスフリー電池が昨今用いられるようになってきた。これはアンチモンに起因する自己放電や使用中の減液量を少なくできる効果があるからである。アンチモンを含まない合金の多くは鉛・カルシウム合金であり、これにさらにスズを加えた合金も使用されている・・・」（第２頁第１〜７行：摘示２−Ｂ）、
「第２図に示したように陽極板２を内外両面にリブ３−１・３−２を有した袋状セパレータで包み込み、その外側に陰極板５が位置するように順々に組み合わせて極板群を構成する。
　この場合、陽極板２に接した方が放電反応により電解液が必要なために高さの高いリブ３−１が必要である。鉛・カルシウム合金製格子を陽極に用いた場合には従来のアンチモン系の格子に比較して活物質は使用中の脱落量が多く、それが電池底部に堆積し短絡の原因にもなり、電池寿命を早期に劣化させる傾向がある。
　したがって陽極板もしくは陰極板のどちらかを袋状のセパレータ４で包み、底部での短絡を防止している。第３図に極板群の構成の概略図を示した。ここでは陽極板２を袋状セパレータ４で包み、その両側に陰極板５を位置させている。実際には陰極板を袋状セパレータ内に位置させて陽極板はセパレータで包み込まなくても良く、いずれか一方を袋状セパレータ内に位置させれば極板底部でのショートを防止できる。」（第３頁第１７行〜第４頁第１６行：摘示２−Ｃ）と記載され、また、第５図のセパレータのリブと極板寸法との関係を示した図面には、陽極板を包む袋状セパレータの陽極板に接する方のリブの高さが陰極板に接する方のリブの高さより高いように図示されている（摘示２−Ｄ）。
　同じく引用された刊行物３（吉澤四郎編「電池」（株）講談社（１９８８年８月２０日第３刷発行）第６１〜６５頁）には、鉛蓄電池の格子材料に関して、
「アンチモン合金に代わるものとして鉛−カルシウム合金は古くから小容量密閉形鉛蓄電池、米国では電話などの非常用電池として用いられてきたが、近年、自動車用に“メンテナンスフリバッテリ”として世界的に急増しつつある。カルシウム合金を用いた場合、アンチモンによる有害な効果はなくなるが、その利点も失われる。電解液比重１．２１０，浮動電圧２．１７Ｖでの浮動電流値はアンチモン合金の場合の１／４〜１／１０以下で補水もほとんど必要とせず、自己放電量も問題とならない。さらにアンチモン合金よりも導電率が高い点、電圧特性面で有利である。通常合金中のカルシウムは０．０８％以下が使用される。カルシウム合金は優先的に粒界腐食が進み均一な腐食が起こりにくく、粒界腐食生成物による格子の伸び現象が起こる。これは格子合金の結晶粒が小さいほど顕著である。そのため結晶粒度のコントロールはきわめて重要といえる。特にカルシウム合金や純鉛格子を用いた場合、高い電圧で回復充電を必要とするような深い放電において格子の腐食が速く、容量の劣化が起こる。これは格子と活物質との接触界面に形成される正方晶形酸化鉛と斜方晶形二酸化鉛に基因する不働態層の形成によるものと考えられる。このような欠点を除くため多くの添加用合金元素が検討されているが、約１％程度のスズの添加が一般的である。」（第６２頁下から第４行〜第６３頁第１０行：摘示３−Ａ）と記載されている。
　
３−４．対比・判断 
３−４−１．取消理由１（申立て理由１）について
　本件発明（前者）と刊行物１記載の発明（後者）とを対比すると、後者における「隔離体」は、前者における「セパレータ」に、後者における「突条」は、前者における「リブ」に、後者における「鞘状体」は、前者における「ベース部」に、それぞれ相当する。また、後者の「隔離体」は、熱可塑性樹脂に多孔性附与剤を混合した原料から製造され微細孔組織を備えていることからみて、微孔性樹脂隔離体といえるし、鉛蓄電池の陽極と負極に格子体を用いることは通常のことである。そうすると、両者は、「陽極と陰極の両格子体を設け、微孔性樹脂セパレータで陰極板を包み込んだ構成であり、セパレータのベース部分は陽極板側に突き出たリブ部を有する鉛蓄電池。」である点で一致するが、次の点で相違している。
（１）本件発明は、陽極と陰極の両格子体に鉛−カルシウム−錫系合金を用いるのに対し、刊行物１記載の発明は、陽極と陰極の両格子体の材料について規定していない点。
（２）微孔性樹脂セパレータが、本件発明においては、袋状であり、ベース部分は陽極板側に突き出たリブ部の裏側で陰極板と接するとともに、このリブ部の裏側を起点として陰極板面に対して凹方向の曲線状の弧を描いた形状であるのに対し、刊行物１記載の発明においては、鞘状であり、陽極板側に突き出たリブ部の裏側のベース部分から陰極板側に突き出たリブを有するものである点。
　以下、これらの相違点について検討する。
相違点（１）について
　鉛蓄電池において、陽極と陰極の両格子体の材料にアンチモンを含まない鉛合金を用いることは、刊行物２（摘示２−Ｂ参照）や刊行物３（摘示３−Ａ参照）にみられるように本件特許の出願前において周知のことであるから、刊行物１に記載の鉛蓄電池の発明において、陽極と陰極の両格子体にアンチモンを含まない鉛合金を用いることは、当業者が容易に想到し得たものということができる。
相違点（２）について
　本件発明は、「高温高負荷の条件下で電池が使用されると、従来のただ単に陽極板に代えて陰極板を袋状セパレータで包み込んだ構成の・・・電池においては、セパレータのつき破りの抑制に対しては効果はあるが、陰極板近傍の電解液の拡散の悪化などから充電受入れ性が低下するため、陽極板に対する充電が十分になされず、早期に充電不足によって電池全体が寿命となる課題があった。」（段落【０００７】）、「セパレータの陰極板と接する面の全面に、０．１ｍｍ程度の高さの小リブを立てたものもあるが、十分な効果は得られていない。」（段落【０００８】）という従来技術を背景とし、「陽極板の格子体の腐食伸長によるセパレータのつき破りを防止すると共に、充電受入れ性の低下による充電不足に起因した短寿命を改善した鉛蓄電池を提供する」（段落【０００９】）ことを目的として、前記相違点（２）で示される構成要件を採用したものと認められる。
　これに対し、刊行物２には、陽極板に接した方が放電反応により電解液が必要なために高さの高いリブが必要であること、及び、陽極板もしくは陰極板のどちらかを袋状のセパレータで包むことが記載され（摘示２−Ｃ参照）、また、第５図には、陽極板を包む袋状セパレータの陽極板に接する方のリブの高さが陰極板に接する方のリブの高さより高いように図示されているが（摘示２−Ｄ参照）、陰極板近傍の電解液の拡散の悪化などによる充電受入れ性の低下に基づく充電不足に起因した短寿命を改善するという本件発明が解決しようとした課題について記載されていないし、そのような課題を解決するために採用された、微孔性樹脂セパレータのベース部分は陽極板側に突き出たリブ部の裏側で陰極板と接するとともに、このリブ部の裏側を起点として陰極板面に対して凹方向の曲線状の弧を描いた形状とする旨の本件発明の構成要件についても記載も示唆もされていない。
　刊行物３には、鉛蓄電池の格子材料として、スズが添加された鉛−カルシウム合金を用いることが記載されているだけで、本件発明の前記課題やその課題のために採用された前記構成要件について記載も示唆もされていない。
　してみれば、微孔性樹脂セパレータのベース部分は陽極板側に突き出たリブ部の裏側で陰極板と接するとともに、このリブ部の裏側を起点として陰極板面に対して凹方向の曲線状の弧を描いた形状とする旨の本件発明の前記構成要件は、刊行物１〜３に記載の発明に基づいて当業者が容易に想到し得たものとはいえない。
　そして、本件発明は、前記構成要件を具備することにより、「従来の陰極板を袋状セパレータで包み込む構成での充電受入れ性の低下による充電不足での短寿命を改善した。」（段落【００２４】）という明細書記載の顕著な効果を奏するものと認められる。
　したがって、本件発明は、刊行物１〜３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。
　
３−４−２．取消理由２（申立て理由２）について
　取消理由２は、概略、本件明細書の段落【００１１】の【作用】に関する「本発明の鉛蓄電池は、・・・袋状セパレータで陽極板を包み込む構成であり、」という記載は、特許請求の範囲等の記載と一致していないから、その点で、明細書の記載が不備であるというものである。
　しかしながら、その点の明細書の記載不備は、前述の訂正により解消している。
　
４．むすび 
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件発明に係る特許を取り消すことはできない。 
　また、他に本件発明に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年１２月３日（２００２．１２．３）
【訂正の要旨】
訂正の要旨
　明細書段落【００１１】の
「袋状セパレータで陽極板を包み込む構成であり、」を、明りょうでない記載の釈明を目的として、
「袋状セパレータで陰極板を包み込む構成であり、」と訂正する。
（５４）【発明の名称】
鉛蓄電池
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】陽極と陰極の両格子体に鉛−カルシウム−錫系合金を用い、袋状の微孔性樹脂セパレータで陰極板を包み込んだ構成であり、袋状セパレータのベース部分は陽極板側に突き出たリブ部の裏側で陰極板と接するとともに、このリブ部の裏側を起点として陰極板面に対して凹方向の曲線状の弧を描いた形状であることを特徴とする鉛蓄電池。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】本発明は、鉛蓄電池の特に自動車用鉛蓄電池において、陽極と陰極の両格子体に鉛−カルシウム−錫合金を用い、袋状セパレータで陰極板を包み込んだ構成の電池の改良に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】自動車用鉛蓄電池では、格子体に所定の活物質ペーストを充填した極板、特に陽極板を微孔性のポリエチレンからなる袋状セパレータ内に収納して用いているのが一般的になりつつある。
　【０００３】そしてこの構成により陽，陰極板を隔離するとともに、電池使用時に格子体から脱落した活物質を袋内に溜めて脱落した活物質による陽，陰極板の電気的短絡を防止している。
　【０００４】また近年自動車用エンジンの高性能化に伴い、エンジンルームに設置される電池の周囲温度は非常に高くなっており、このような高温化で電池が使用されると陽極板の腐食が促進され格子体が大きく伸長することによって変形し、袋状セパレータをつき破って陰極板と接触し内部短絡する場合がある。
　【０００５】この現象を防止するため、陽極板の代わりに伸長の少ない陰極板を袋状セパレータで包み込み、セパレータのつき破りを防止する構成の電池もある。
　【０００６】
　【発明が解決しようとする課題】しかしながら、近年の自動車はエンジンの高性能化と共に車内の電装品が著しく増加してきており、自動車用電池は周囲温度が高くなると共に高負荷によって放電深度が非常に深くなってきている。
　【０００７】そしてこのような高温高負荷の条件下で電池が使用されると、従来のただ単に陽極板に代えて陰極板を袋状セパレータで包み込んだ構成の電池、特に陽、陰極格子体に鉛−カルシウム−錫系合金を用いた構成の電池においては、セパレータのつき破りの抑制に対しては効果はあるが、陰極板近傍の電解液の拡散の悪化などから充電受入れ性が低下するため、陽極板に対する充電が十分になされず、早期に充電不足によって電池全体が寿命となる課題があった。
　【０００８】また上記課題を解決するため、セパレータの陰極板と接する面の全面に、０．１ｍｍ程度の高さの小リブを立てたものもあるが、十分な効果は得られていない。
　【０００９】本発明はこれらの課題を解決するものであり、陽極板の格子体の腐食伸長によるセパレータのつき破りを防止すると共に、充電受入れ性の低下による充電不足に起因した短寿命を改善した鉛蓄電池を提供するものである。
　【００１０】
　【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するために本発明の鉛蓄電池は、袋状セパレータで陰極板を包みこみ、袋状セパレータのベース部分は陽極板側に突き出たリブ部の裏側で陰極板と接するとともに、このリブ部の裏側を起点として陰極板面に対して凹方向の曲線状に弧（アーチ）を描く形状としたことを特徴としたものである。
　【００１１】
　【作用】本発明の鉛蓄電池は、陽極、陰極の両格子体に鉛−カルシウム−錫合金を用い、袋状セパレータで
陰極板
　【００１２】すなわち従来の構成においては、陰極板近傍の電解液の拡散の悪化によって充電中に陰極板近傍の電解液濃度が早期に上昇し、見掛け上充電が進行した形となって陰極電位がすみやかに転極してしまい、陽極板の充電が十分なされないうちに充電電流が低下し、充電不足となっていた。
　【００１３】これに対して本発明は、セパレータのベース部分を曲線状に弧を描いた形状とすることによって、セパレータと陰極板との間に空隙を生み出し、これによって陰極板近傍の電解液の拡散性が向上され、陰極板近傍の電解液濃度の急激な上昇を抑制することができる。
　【００１４】そして上記の作用によって充電中の陰極電位の転極速度を最適化し、陽極が十分充電されるまで充電電流の低下を抑制して充電不足を改善するものである。
　【００１５】
　【実施例】以下、本発明の実施例について説明する。
　【００１６】図１に本発明のセパレータに陰極板を収納し、陽極板と重ね合わせたときの様子の概要を示す。
　【００１７】図中、１は陽極板、２は陰極板、３は微孔性のポリエチレン樹脂からなるセパレータ、４はそのセパレータの陽極板側に突き出たリブ、５はセパレータベース部分で弧を描いた形状を示す。
　【００１８】次にこの袋状セパレータを用いて公称仕様が１２Ｖ５５Ａｈの電池を作成し、本発明の電池Ａとした。
　【００１９】また比較用として前記のセパレータの陰極板に接する側全面に小リブを立てたものを用いた電池を作成し、これを従来の電池Ｂとした。
　【００２０】そしてこれらの電池を７５℃の雰囲気中で充電が１４．０Ｖ（最大充電電流２５Ａ）で１０分、放電が２５Ａで４分を１サイクルとし、４８０サイクルごとに５８２Ａで３０秒間放電し、その３０秒目の端子電圧が７．２Ｖ以下になった時点で寿命とする試験を行った。
　【００２１】この結果を図２に示す。図２に示したように従来の電池Ｂは端子電圧が急激に低下し早期に寿命となったのに対して、本発明の電池Ａは端子電圧の低下もゆるやかで寿命が長く良好な結果であった。
　【００２２】そしてこれら試験の終了した電池を分解して極板群を観察したところ、電池Ｂでは陽極板、陰極板ともほとんど劣化は見られなかったが、陽極板の活物質の状態が放電傾向を示しており、サイクル中に充電不足となっていたと考えられる。
　【００２３】一方、電池Ａは陽極板、陰極板ともサイクル数に相応した劣化状態であり、サイクル中の充放電収支が良好に推移したことを示していた。
　【００２４】
　【発明の効果】以上のように本発明の鉛蓄電池は、電池使用時に腐食による陽極板の伸長によって発生するセパレータのつき破りを防止すると共に、従来の陰極板を袋状セパレータで包み込む構成での充電受入れ性の低下による充電不足での短寿命を改善した。
【図面の簡単な説明】
　【図１】本発明のセパレータに陰極板を収納し、陽極板と重ね合わせた様子を示す概要図
　【図２】本発明と従来電池の寿命試験の結果を示す図
　【符号の説明】
　１　陽極板
　２　陰極板
　３　袋状ポリエチレンセパレータ
　４　セパレータのリブ部
　５　セパレータベース部分