【事件の表示】
　平成５年特許願第１５６６４９号「生ゴミ処理機」拒絶査定に対する審判事件［平成７年２月３日出願公開、特開平７−３３５７２］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１．手続の経緯・本願発明
　本願は、平成５年６月２８日の出願であって、その請求項１に係る発明は、平成９年１２月１５日付け手続補正書及び平成１１年３月１７日付け手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。（以下、「本願発明」という。）
　「生ゴミを発酵分解処理する生ゴミ処理機Ｘにおいて、発酵室内に攪拌爪３と水分検出センサー１８を配設し、該水分検知センサー１８は発酵室内で回転する攪拌爪３の作用域に配置し、該水分検出センサー１８により発酵室内の被処理物の含水率を検知し、該水分検出センサー１８の検知結果に基づいて発酵室内の発酵条件を調節可能としたことを特徴とする生ゴミ処理機。」
２．引用例
　これに対して、原査定の拒絶の理由に引用された、本願の出願前に頒布されたことが明らかな実願昭６０−１８９６６９号（実開昭６２−１２６３３７号）のマイクロフィルム（以下、「引用例１」という。）には、以下の事項が記載されている。
  「給水口、給気口、排気口、投入口、及び排出口を含む箱形本体と、・・・本体壁面に両端を軸着した攪拌棒と、その回転手段から成る生ゴミ堆肥化装置」（実用新案登録請求の範囲第１項）
　「本体内の環境（温度、湿度、酸素量）を発酵に有利な状態に設定し、発酵速度を早めることができる。すなわち、・・・湿度は給水により上昇、換気により下降し、」（第３頁１４〜１８行）
　「本体内部には温度、湿度を検出するセンサを設けることにより、常に環境状態を把握することができる。さらには、給水量、給熱量、攪拌時期等をセンサ検出値に基づいて電子制御することにより、自動的に発酵を最短時間内に行わせることが可能である。」（第４頁第６〜１１行）
　「排気口５は筒状になっており、内気温センサ１７及び湿度センサ１８が設けられている。」（第６頁第５〜６行）
　
　同じく、実願昭５８−３６９６６号（実開昭５９−１４５５４３号）のマイクロフィルム（以下、「引用例２」という。）には、以下の事項が記載されている。
　「原料を入れて発酵させる発酵槽と、・・・発酵槽内の原料をかくはんする移動可能なかくはん機と、・・・堆肥化装置において、かくはん機によってかくはんされる原料と接するようにかくはん機に取り付けられた温度検出センサー及び水分検出センサーの両方又はいずれか一方と、上記センサーからの信号に基づいて送風装置及び汚水散布装置の両方又はいずれか一方の作動を制御する制御器とを有することを特徴とする堆肥化装置。」（実用新案登録請求の範囲）
　「本考案は、・・・かくはん機に温度検出センサー及び水分検出センサーの両方又はいずれか一方を設け、このセンサーからの信号に基づいて汚水の散布及び供給空気量の両方又はいづれか一方の調節を行なわせることにより、」（第２頁第１１〜１７行）
　「かくはん機１６はごみ、畜粉等の原料１０をかくはんしつつ移動する。」（第４頁第８〜１０行）
　「高品質な堆肥を自動的に効率良く生産することができるようになり、また作業者の悪環境化での作業が不必要となるという効果が得られる。」（第６頁第１０〜１２行）
　
　同じく、実願平２−１０９９１２号（実開平４−６５１８３号）のマイクロフィルム（以下、「引用例３」という。）には、以下の事項が記載されている。
  「生ゴミの連続発酵処理装置において、・・・生ゴミ発酵処理装置。」（実用新案登録請求の範囲）
　「また請求項（１）の如く、外気温度センサー２５の温度の変わりに、・・・発酵槽Ｈ側の温度センサーＳ２の温度を比較しても良いのである。」（第５頁第１１〜１４行）
　「発酵槽Ｈの内部温度を温度センサーＳ２により測定し、」（第９頁第１９〜最下行）
　発酵槽Ｈ側で攪拌爪の横に温度センサーが設けられている。（第１図）
　同じく、特開昭６１−１６４７００号公報（以下、「引用例４」という。）には、以下の事項が記載されている。
　「有機性廃棄物をコンポスト化するための・・・発酵装置において、発酵槽には・・・発酵温度を測定するための温度センサーを設け、・・・温度センサーからの発酵温度と・・・発酵槽に付設した演算装置に入力し、・・・短期間で最適な発酵を行わしめることを特徴とする発酵装置の自動制御方法。」（特許請求の範囲）
　「また、温度センサー７は発酵温度の代表値が検出できるよう、できるだけ中央にかつ攪拌羽根２と干渉しないような位置に取付ける。」（第２頁右下欄第２〜５行）
　発酵槽の下部に温度センサー７が設けられている。（第１図）
２．対比
　引用例１に記載の湿度センサーによる湿度は、槽内の換気により下降するものの、生ゴミへの給水により上昇することからみて、槽内の生ゴミが有する水分量に依存した測定値であると解される。また、本体壁面に両端を軸着した攪拌棒は、攪拌爪と同一の攪拌機能を有することから、攪拌爪と同等のものと認められる。
　そこで、本願発明と引用例１に記載の発明とを比較すると、両者は、生ゴミを発酵分解処理する生ゴミ処理機において、発酵室内に攪拌爪を配設し、生ゴミが含有する水分に関する値を検知し、その検知結果に基いて発酵室内の発酵条件を調節可能とした点で一致し、（ａ）前者は、生ゴミの含水率を測定するための水分検出センサーを用いるのに対し、後者は、湿度センサーを用いる点、（ｂ）前者は生ゴミが含有する水分の検知を、発酵室内で回転する攪拌爪の作用域で行なうのに対し、後者は排気口内で行う点、の２つの点で相違する。
　
３．当審の判断
　上記相違点（ａ）について検討すると、そもそも生ゴミの発酵には微生物の生育環境を調整することが必要であり、前者・後者共、そのために検出データに基づいて制御を行うものである。そして、微生物が生育し発酵が行われるのは発酵槽内の生ゴミの中であり、生ゴミの湿潤状態が微生物の生育に多大な影響を与えることは自明であるから、後者においては、発酵槽内の雰囲気の湿度を検出していても、検出結果によっては生ゴミへ給水するように、本来、考慮すべきは生ゴミ中の含水量であることは、当業者であれば十分に認識できることである。
　また、引用例２に記載のごみ（第４頁第８〜１０行参照）は、発酵により堆肥化されるものであるから生ごみであることは明確であり、かつ、攪拌されたごみは、含有する水分量をセンサーにより直接計測され、その結果により発酵条件が制御されるものである。
　これらの事項を総合すると、引用例１における湿度センサーに代えて、該湿度センサーを通じて本来把握をすべき生ゴミの含水量を測定するため、引用例２に記載の生ごみの含水量を直接検出する水分検出センサーを採用することは、当業者が容易に想到し得ることにすぎない。
　
　また、上記相違点（ｂ）について検討すると、引用例２に記載の水分検出センサーは、その検出対象が空気中の湿度ではなく、攪拌された生ごみに接することにより、生ごみが含有する水分を検知するものである。さらに、引用例３及び４に記載のように、発酵槽内の生ごみの状態を測定する目的で、攪拌爪の作用域に生ゴミと直接接するように温度センサーを設けることは周知である。
　これらの事項を総合すると、引用例１に記載の湿度センサーに代えて引用例２に記載の水分検出センサーを採用する際に、該水分検出センサーは、引用例１に記載の装置における、発酵中の生ゴミと直接的に接する箇所に設置されるべきであることは、当然のことと考えられる。加えて、より的確な含水率の測定結果を得るため、単に生ゴミと直接的に接する箇所ではなく、生ゴミが十分に攪拌されている箇所、つまり、攪拌爪の作用域に該水分検出センサーを設置することは、当業者が容易に想到し得ることにすぎない。
　そして、本願発明の効果も、当業者が予測できる程度のものであり、格別顕著なものとはいえない。
　
４．むすび
　したがって、本願発明は、引用例１〜４に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるので、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。