【手続補正書】
【提出日】平成26年12月16日(2014.12.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
摩耗の影響を決定する超音波測定の方法であって、前記方法は、
超音波信号（ｉ）を、摩耗に曝されるアイテム（１２）の中に伝送するステップと、
超音波信号（ｒ）を前記アイテムから受信するステップであって、前記受信される信号は、前記アイテムの境界（２８）からの前記伝送される信号の反射を含む、ステップと、
特定の期間において、前記伝送するステップおよび前記受信するステップを複数回反復するステップと、
各受信される信号から、前記アイテムの寸法を示す情報を抽出し、それぞれの受信される超音波信号から抽出される情報から、飛行時間値を決定するステップと、
前記複数の受信される信号から抽出される前記複数の飛行時間値を組み合わせることより、前記特定の期間にわたる前記アイテムの寸法を示す複合飛行時間値を生成するステップと
を含み、
前記複合飛行時間値を生成することは、統計的演算を行うことを含む、方法。
【請求項２】
複数の飛行時間値を含む集合が生成され、前記集合内の各飛行時間値は、それぞれの受信される信号（ｒ）に対応している、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記統計的演算は、前記飛行時間値の平均をとることを含む、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記複合飛行時間値を生成することは、複数の飛行時間下位値を生成するステップと、前記飛行時間下位値を組み合わせて、前記複合飛行時間値を生成するステップとを含む、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記寸法の値を生成することは、前記複数の受信される信号から抽出される情報から複合飛行時間値を生成することであって、前記複合飛行時間値は、平均飛行時間を示す、ことと、前記複合飛行時間値を使用して、前記アイテムの寸法の値を決定することとを含む、請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記伝送するステップおよび前記受信するステップは、前記特定の期間にわたって、１０００〜１００，０００回、反復される、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記伝送するステップおよび前記受信するステップは、０．２秒の間にわたって、４００５回、反復される、請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記アイテム（１２）は、金属、合金、プラスチック、コンクリート、セラミック、コーティングされた材料、コーティング、複合材料、鋼鉄、アルミニウム、銅、真鍮、スズ、鉛、ビスマス、酸化アルミニウム、およびケイ酸アルミニウムを含む群から選択される材料を含む、請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記飛行時間値を決定するステップは、前記反射される信号（ｒ）のゼロ振幅が生じる時を識別することを含む、請求項１〜請求項８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記受信するステップは、前記伝送される信号の第１の反射（ｒ）を受信することを含む、請求項１〜請求項９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記受信するステップは、高次反射を受信することを含む、請求項１〜請求項１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
摩耗の影響を決定する超音波測定のための装置（１０）であって、前記装置（１０）は、
超音波信号（ｉ）を、摩耗に曝されるアイテム（１２）の中に伝送するように動作可能な超音波送信機（１８）と、
超音波信号（ｒ）を前記アイテムから受信するように動作可能な超音波受信機（１８）と
を備え、
前記受信される信号は、前記アイテムの境界（２８）からの前記伝送される信号の反射を含み、
前記送信機および前記受信機は、特定の期間において、複数回伝送および受信するように動作可能であり、
前記受信機は、各受信される信号から、前記アイテムの寸法を示す情報を抽出し、それぞれの受信される超音波信号から抽出される情報から、飛行時間値を決定するように動作可能であり、前記受信機は、複数の受信される信号から抽出される複数の飛行時間値を組み合わせることより、前記特定の期間にわたる前記アイテムの寸法を示す複合飛行時間値を生成し、かつ、統計的演算を行うことにより、前記複合飛行時間値を生成するように動作可能である、装置（１０）。
【請求項１３】
前記超音波送信機および前記超音波受信機を提供する超音波送受信機（１８）を備える、請求項１２に記載の装置（１０）。
【請求項１４】
前記装置は、制御システム（２０）を備え、前記制御システム（２０）は、電気信号を前記超音波送受信機（１８）に供給することにより、前記超音波送受信機に前記超音波信号（ｉ）を伝送させるように動作可能である、請求項１３に記載の装置（１０）。
【請求項１５】
前記制御システム（２０）は、前記超音波送受信機（１８）に、特定の期間において、複数の超音波信号（ｉ）を伝送させるように動作可能である、請求項１４に記載の装置（１０）。
【請求項１６】
前記制御システム（２０）は、電圧パルスを前記超音波送受信機（１８）に供給するように動作可能である、請求項１５に記載の装置（１０）。
【請求項１７】
パルス発生モジュール（２４）は、前記電圧パルスを成形するように動作可能である、請求項１６に記載の装置（１０）。
【請求項１８】
前記電圧パルス発生モジュール（２４）は、方形波、三角波、または正弦波、あるいは他の成形波を生成するように動作可能である、請求項１７に記載の装置（１０）。
【請求項１９】
前記パルス発生モジュール（２４）は、１〜１００ＭＨｚの周波数で波を生成するように動作可能である、請求項１８に記載の装置（１０）。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
本発明の第３の側面によると、本発明の第２の側面による装置を備えている、アイテムが提供される。アイテムは、機械、例えば、車両であり得、または機械、例えば、車両構成要素（例えば、そのエンジン）内に構成され得る。
本願明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
超音波測定の方法であって、前記方法は、
超音波信号をアイテムの中に伝送するステップと、
超音波信号を前記アイテムから受信するステップであって、前記受信される信号は、前記アイテムの境界からの前記伝送される信号の反射を含む、ステップと、
特定の期間において、前記伝送するステップおよび前記受信するステップを複数回反復するステップと、
各受信される信号から、前記アイテムの寸法を示す情報を抽出するステップと、
前記複数の受信される信号から抽出される情報を使用して、特定の期間にわたる前記アイテムの寸法を示す単一の値を生成するステップと
を含む、方法。
（項目２）
前記方法は、それぞれの受信される超音波信号から抽出される情報から、飛行時間値を決定するステップを含む、項目１に記載の方法。
（項目３）
複数の飛行時間値を含む集合が生成され、前記集合内の各飛行時間値は、それぞれの受信される信号に対応している、項目２に記載の方法。
（項目４）
前記寸法値を生成することは、前記複数の飛行時間値を組み合わせることにより、複合飛行時間値を生成することを含む、項目２または項目３に記載の方法。
（項目５）
前記寸法値を生成することは、前記複合飛行時間値を使用して、前記アイテムの寸法値を決定することを含む、項目４に記載の方法。
（項目６）
前記複合飛行時間値を生成することは、統計的演算を行うことを含む、項目４または項目５に記載の方法。
（項目７）
前記統計的演算は、前記飛行時間値の平均をとることを含む、項目６に記載の方法。
（項目８）
前記複合飛行時間値を生成することは、複数の飛行時間下位値を生成するステップと、前記飛行時間下位値を組み合わせて、前記複合飛行時間値を生成するステップとを含む、項目４〜項目７のいずれか一項に記載の方法。
（項目９）
各飛行時間下位値は、前記飛行時間値の下位集合から生成される、項目８に記載の方法。
（項目１０）
前記寸法値を生成することは、前記複数の受信される信号から抽出される情報から複合飛行時間値を生成することであって、前記複合飛行時間値は、平均飛行時間を示す、ことと、前記複合飛行時間値を使用して、前記アイテムの寸法値を決定することとを含む、項目１〜項目９のいずれか一項に記載の方法。
（項目１１）
前記伝送するステップおよび前記受信するステップは、前記特定の期間にわたって、２〜１，０００，０００回、反復される、項目１〜項目１０のいずれか一項に記載の方法。
（項目１２）
前記伝送するステップおよび前記受信するステップは、前記特定の期間にわたって、２〜４５０，０００回、反復される、項目１１に記載の方法。
（項目１３）
前記伝送するステップおよび前記受信するステップは、前記特定の期間にわたって、１０００〜１００，０００回、反復される、項目１１または項目１２に記載の方法。
（項目１４）
前記特定の期間は、１秒、１秒の何分の１、０．２秒、および０．５秒のうちの１つである、項目１１〜項目１３のいずれか一項に記載の方法。
（項目１５）
前記伝送するステップおよび前記受信するステップは、３秒の間にわたって４０，０００回、反復される、項目１〜項目１４のいずれか一項に記載の方法。
（項目１６）
前記伝送するステップおよび前記受信するステップは、０．２秒の間にわたって、３０００〜５０００回、例えば、４００５回、反復される、項目１〜項目１５のいずれか一項に記載の方法。
（項目１７）
前記アイテムは、金属、合金、プラスチック、コンクリート、セラミック、コーティングされた材料、コーティング、複合材料、鋼鉄、アルミニウム、銅、真鍮、スズ、鉛、ビスマス、酸化アルミニウム、およびケイ酸アルミニウムから成る群から選択される材料を含む、項目１〜項目１６のいずれか一項に記載の方法。
（項目１８）
前記伝送するステップおよび前記受信するステップの回数は、前記アイテムが作製される材料の音響特性に依存して選択される、項目１〜項目１７のいずれか一項に記載の方法。
（項目１９）
前記方法は、複数の寸法値を生成するために、間隔を置いて前記方法を反復するステップをさらに含む、項目１〜項目１８のいずれか一項に記載の方法。
（項目２０）
前記アイテムは、摩耗に曝され、前記摩耗は、前記複数の寸法値を比較することによって評価される、項目１９に記載の方法。
（項目２１）
前記間隔は、規則的間隔である項目１９に記載の方法。
（項目２２）
前記方法は、１秒、１分、２分、１０分、および１時間から成る群から選択される間隔において、１回、実施される、項目２１に記載の方法。
（項目２３）
前記飛行時間値を決定するステップは、前記反射される信号のゼロ振幅が生じる時を識別することを含む、項目１〜項目２２のいずれか一項に記載の方法。
（項目２４）
前記ゼロ振幅は、切片ゼロを含む、項目２３に記載の方法。
（項目２５）
前記ゼロは、第１の切片ゼロを含む、項目２４に記載の方法。
（項目２６）
前記受信するステップは、前記伝送される信号の第１の反射を受信することを含む、項目１〜項目２５のいずれか一項に記載の方法。
（項目２７）
前記受信するステップは、高次反射を受信することを含む、項目１〜項目２６のいずれか一項に記載の方法。
（項目２８）
前記方法は、前記アイテムの温度を測定するステップをさらに含む、項目１〜項目２７のいずれか一項に記載の方法。
（項目２９）
前記温度は、前記特定の期間にわたって、測定される、項目２８に記載の方法。
（項目３０）
前記方法は、前記複合寸法値を調節し（必要に応じて）、前記値を温度に対して較正するステップを含む、項目１〜項目２９のいずれか一項に記載の方法。
（項目３１）
アイテムの寸法を決定するための装置であって、前記装置は、項目１〜項目３０のいずれか一項に記載の方法を行うように動作可能である、装置。
（項目３２）
超音波信号をアイテムの中に伝送するように動作可能な超音波送信機と、超音波信号をアイテムから受信するように動作可能な超音波受信機とを備えている、項目３１に記載の装置。
（項目３３）
前記超音波送信機および前記超音波受信機は、一緒になって、超音波送受信機を構成する、項目３２に記載の装置。
（項目３４）
前記超音波送受信機は、１〜１００ＭＨｚの周波数を有する超音波パルスを生成するように動作可能である、項目３３に記載の装置。
（項目３５）
前記超音波送受信機は、実質的に２０ＭＨｚの周波数を有する超音波パルスを生成するように動作可能である、項目３４に記載の装置。
（項目３６）
前記超音波送受信機は、実質的に１０ＭＨｚの周波数を有する超音波パルスを生成するように動作可能である、項目３４に記載の装置。
（項目３７）
前記超音波送受信機は、圧電変換器または複数の圧電変換器を備えている、項目３３〜項目３６のいずれか一項に記載の装置。
（項目３８）
前記装置は、制御システムを備え、前記制御システムは、電気信号を前記超音波送受信機に印加することにより、前記超音波送受信機に前記超音波信号を伝送させるように動作可能である、項目３３〜項目３７のいずれか一項に記載の装置。
（項目３９）
前記制御システムは、電気信号を前記超音波送受信機から受信するようにさらに動作可能であり、前記受信される電気信号は、前記アイテムの寸法を示す情報を含む、項目３８に記載の装置。
（項目４０）
前記制御システムは、前記超音波送受信機に、特定の期間において、複数の超音波信号を伝送させるように動作可能である、項目３８または項目３９に記載の装置。
（項目４１）
前記制御システムは、電圧パルスを前記超音波送受信機に供給するように動作可能である、項目３８〜項目４０のいずれか一項に記載の装置。
（項目４２）
前記制御システムは、前記電圧パルスを供給するように動作可能なパルス発生モジュールを備えている、項目４１に記載の装置。
（項目４３）
前記電圧パルスは、成形される、項目４１または項目４２に記載の装置。
（項目４４）
前記電圧パルスは、方形波、三角波、または正弦波、あるいは他の成形波を備えている、項目４３に記載の装置。
（項目４５）
前記波は、１〜１００ＭＨｚの周波数を備えている、項目４４に記載の装置。
（項目４６）
前記波は、実質的に２０ＭＨｚの周波数を備えている、項目４５に記載の装置。
（項目４７）
前記波は、実質的に１０ＭＨｚの周波数を備えている、項目４５に記載の装置。
（項目４８）
前記電圧パルスは、２００Ｖ未満のピーク振幅を有する、項目４１〜項目４７のいずれか一項に記載の装置。
（項目４９）
前記電圧パルスは、５〜２０Ｖのピーク振幅を有する、項目４８に記載の装置。
（項目５０）
前記電圧パルスは、約１０Ｖのピーク振幅を有する、項目４９に記載の装置。
（項目５１）
前記パルス発生モジュールは、初期電圧パルスを発生させるように動作可能なパルス発生器と、前記初期電圧パルスを増幅し、増幅されたパルスを生成するように動作可能な増幅器とを備えている、項目４２、または、項目４２に従属する項目４３〜項目５０のいずれか一項に記載の装置。
（項目５２）
前記パルス発生モジュールは、前記パルス発生器を前記増幅されたパルスから遮蔽するように動作可能な信号ブロッカーをさらに備えている、項目５１に記載の装置。
（項目５３）
前記信号ブロッカーは、電界効果トランジスタを備えている、項目５２に記載の装置。
（項目５４）
前記信号ブロッカーは、前記増幅器と同期され、前記信号ブロッカーは、前記増幅器が前記増幅されたパルスを伝送しているときのみ動作可能であり、そうでなければ、動作可能ではない、項目５２または項目５３に記載の装置。
（項目５５）
前記制御システムは、前記受信される超音波信号から、前記アイテムの寸法を示す情報を抽出するように動作可能であり、前記複数の受信される信号から抽出される情報を使用して、特定の期間にわたる前記アイテムの寸法の単一の値を決定するように動作可能である、項目３８〜項目５４のいずれか一項に記載の装置。
（項目５６）
前記制御システムは、それぞれの電気信号の飛行時間値を決定し、複数のそのような飛行時間値を組み合わせることにより、複合飛行時間値を生成するように動作可能である、項目５５に記載の装置。
（項目５７）
前記制御システムは、前記複合飛行時間値を使用して、前記寸法値を生成する、項目５６に記載の装置。
（項目５８）
前記装置は、１つ以上の温度センサをさらに含む、項目３１〜項目５７のいずれか一項に記載の装置。
（項目５９）
前記温度センサは、１つ以上の熱電対を備えている、項目５８に記載の装置。
（項目６０）
前記制御システムは、前記温度センサによって提供される温度測定を使用して、前記寸法値を較正するように動作可能である、最終的に項目３８に従属する、項目５８または項目５９に記載の装置。
（項目６１）
項目３０〜項目６０のいずれか一項に記載の装置を備えている、アイテム。
（項目６２）
実質的に、付随の図面を参照して本明細書に説明されるような方法。
（項目６３）
実質的に、付随の図面を参照して本明細書に説明されるような装置。