【事件の表示】
　平成　２年特許願第１６７８７１号「画像処理装置」拒絶査定に対する審判事件［平成　４年　２月２４日出願公開、特開平　４−　５７１７３］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
［手続の経緯、本願発明］
　本願は、平成２年６月２６日の出願であって、その請求項１に係る発明（以下「本願発明」という。）は、平成１１年１２月６日付け手続補正書により補正された明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載されたとおりの次の事項により特定されるものである。
「同一の対象物について互いに異なる部分に焦点を合わせて撮像し同じ位置の画素のデータを同じタイミングで出力する複数の画像入力装置と、各画像入力装置により撮像した画像内で焦点が合っている画素を選択するデータを保持したアドレスレジスタと、各画像入力装置から出力されるデータをアドレスレジスタにより設定された切換タイミングで選択するセレクタと、セレクタにより選択されたデータが書き込まれるフレームメモリとを備えることを特徴とする画像処理装置。」
　
［引用例］
　これに対して、原査定の拒絶の理由で引用された特開平１−１４４８７１号公報（平成１年６月７日出願公開）（以下「引用例」という。）には、「複数距離撮像装置の画像から合焦状態の画像のみを選択して合成することによって、撮像距離が結像用レンズの焦点深度範囲を超えて変化する被撮像対象に対しても全面的に合焦状態の画像を得ることができるようにすること」（１頁右下欄６行〜同１０行）を目的とする「画像入力装置」に関し、図面と共に次の記載がある。
（１）「第６図は従来の複数距離撮像装置の他の例を示したものであって、複数センサを用いる場合を例示している。第６図において、結像用レンズ１１の光路はハーフミラー１５１、１５２によって分割され、それぞれセンサ１２１、１２２、１２３　によって検出されるが、この際結像用レンズ１１の中心からセンサ１２１、１２２、１２３　までの距離すなわち結像距離ｂ１、ｂ２、ｂ３　は、被撮像対象１４１、１４２、１４３　までの距離すなわち撮像距離がａ１、ａ２、ａ３　であったときの合焦距離になるように選ばれている。従って第６図の場合も、被撮像対象１４１〜１４３のすべてに対して合焦画像を得ることができる。」（２頁左下欄３行〜同１５行）。
（２）「第２図は本発明の一実施例の全体構成を示すブロック図である。同図において２１は複数距離撮像装置であって、第５図または第６図等に示されたごとき構成を有し、結像用レンズ、およびＣＣＤエリアセンサ等のセンサを含んでいて、ｎ個の結像距離に対応するｎ個の画像を得ることができるものである。２２は画像入力回路であって、撮像装置２１から得られた画像信号をディジタル化して画像ごとに出力する。この信号はｎ面からなる原画像メモリ２３に入力されて、画像ごとにそれぞれ記憶される。」（３頁左下欄６行〜同１６行）
（３）「判定回路２７は二階微分画像Ｇ（Ｘ，Ｙ）の値の正負を判定して、判定結果に応じて原画像メモリ２３から画像を抽出する。」（４頁左上欄３行〜同５行）
（４）「画像合成回路２８は、判定回路２７において抽出された画像をそのメモリから読み出して、合成画像メモリ２９における対応する位置に書き込む。制御回路３１は、原画像メモリ２３における画像のすべてについてこのような処理を終了して、合成画像メモリ２９におけるすべての領域の書き込みが終了したとき、合成画像メモリ２９から画像信号を出力する。この画像は所望の画像であって、その全面が合焦状態の領域によって構成されている。」（４頁右上欄１２行〜同２０行）
　
［対比］
　本願発明と引用例に記載された発明とを対比すると、
（あ）引用例に記載された発明の「複数距離撮像装置２１」は、複数のセンサ（画像入力装置）からなり、それらセンサ（画像入力装置）は、被撮像対象１４１〜１４３を含む同一の視野を対象物として撮像するから、同一の対象物について互いに異なる部分に焦点を合わせて撮像するものであるという点で本願発明の「複数の画像入力装置」と差異がない（上記（１）及び（２）の記載参照。）。
（い）引用例に記載された発明の「画像合成回路２８」は、判定回路２７の判定結果に応じて原画像メモリ２３から合焦状態の画像の画素のデータを読み出して合成するものであり、原画像メモリ２３には複数距離撮像装置２１により撮像した画像の画素のデータが記憶されているから（上記（２）〜（４）の記載及び第３図参照。）、各画像入力装置により撮像した画像内で焦点が合っている画素のデータを選択するセレクタといえる。（う）引用例に記載された発明の「合成画像メモリ２９」は、「画像合成回路２８」により選択された画像の画素のデータが書き込まれるものであるから（上記（４）の記載参照。）、セレクタにより選択された画素のデータが書き込まれるメモリである点で本願発明の「フレームメモリ」と差異がない。
　上記（あ）〜（う）を踏まえると、本願発明と引用例に記載された発明とは、
「同一の対象物について互いに異なる部分に焦点を合わせて撮像する複数の画像入力装置と、各画像入力装置により撮像した画像内で焦点が合っている画素のデータを選択するセレクタと、セレクタにより選択されたデータが書き込まれるメモリとを備えることを特徴とする画像処理装置。」
である点で一致し、次の（イ）〜（ハ）の点で相違する。
（イ）本願発明は、複数の画像入力装置が同じ位置の画素のデータを同じタイミングで出力し、セレクタが選択するのが各画像入力装置から出力されるデータであるのに対し、引用例に記載された発明は、複数の画像入力装置が同じ位置の画素のデータを同じタイミングで出力する必要がなく、セレクタが選択するのが、複数の画像入力装置から出力され、原画像メモリに記憶されているデータである点。
（ロ）本願発明は、各画像入力装置により撮像した画像内で焦点が合っている画素を選択するデータを保持したアドレスレジスタを備え、セレクタは、アドレスレジスタにより設定された切換タイミングで画素のデータを選択するのに対し、引用例に記載された発明は、各画像入力装置により撮像した画像内で焦点が合っている画素を選択するデータを出力する判定回路を備え、セレクタは、その出力により画素のデータを選択する点。
（ハ）メモリが、本願発明は、フレームメモリであるのに対し、引用例に記載された発明は、合成画像メモリというもので、フレームメモリであることを明示しない点。
　
［当審の判断］
　まず、相違点（イ）について検討する。
　引用例に記載された発明は、結局、複数の画像入力装置からの画像を部分的に選択して合成するものであるが、そのような画像の合成を、複数の画像入力装置を同じタイミングで動作させ、メモリを介在させることなく行わせることも、例えば特開昭５７−１０７６９０号公報や特開昭６３−２１９０８４号公報に記載されているように周知であり、引用例に記載されている発明のように同一の対象物の合焦状態の画像のみを選択して合成する場合には、合成に際し複数の画像入力装置（センサ）により得られる画像間で同じ位置の画素のデータが切換えられて出力されるようにすることは、当然考慮されるべきことである。また、セレクタを各画像入力装置から出力されるデータを選択するものにすることは、メモリを介在させないようにすることに伴う当然の構成にすぎないから、複数の画像入力装置を同じ位置の画素のデータを同じタイミングで出力するものにすること及びセレクタを原画像メモリからデータを選択するものではなく、各画像入力装置から出力されるデータを選択するものにすることは、当業者が適宜なし得ることである。
  次に、相違点（ロ）について検討する。
　複数の画像入力装置からの画像を部分的に選択して合成する場合、合成される各部分は画像内の位置として特定されることは当業者に明らかであり、画像の部分的な合成態様が予め定められている場合に画像の切換タイミングを同期信号や画像内での予め定められた位置情報としてのアドレスに基づいて設定することも上記周知例として示した特開昭５７−１０７６９０号公報や特開昭６３−２１９０８４号公報に記載されているように周知であるから、引用例に記載されている発明のように、その都度の画像に基づいて判定回路２７によりセレクタでの選択用のデータを得、そのデータによりセレクタに選択動作させるようにするのに代えて、各画像入力装置により撮像した画像内で焦点が合っている画素を選択するデータを保持するアドレスレジスタを設け、そのデータにより切換タイミングを設定してセレクタに選択動作させるようにすることは、当業者が容易に想到し得ることである。
  次に、相違点（ハ）について検討する。
　フレームメモリは、例えば引用例の第３図に記載されているように、画像メモリとして一般的に用いられているものであるから、メモリとしてフレームメモリを用いることに何ら困難性はない。
  さらに、本願発明によってもたらされる効果も、引用例に記載された発明から当業者ならば容易に予測することができる程度のものであって、格別のものとはいえない。
　
［むすび]
　したがって、本願発明は、引用例に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものと認められ、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
  よって、結論のとおり審決する。