【事件の表示】
　特許第３３４６６０５号「鉛蓄電池」の請求項１、２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３３４６６０５号の請求項１に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第３３４６６０５号の請求項１、２に係る発明は、平成５年６月２３日に特許出願され、平成１４年９月６日にその発明について特許の設定登録がなされ、その後、全請求項に係る特許について新神戸電機株式会社及び株式会社ユアサコーポレーションより特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１５年９月３０日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
２−１．訂正の内容
（ａ）特許請求の範囲の請求項２を削除する。
（ｂ）明細書段落【０００６】の
「ここで、Ａ１、Ａ２、Ａ３は、それぞれシートＡを伸延率１１４％、１１７％、１１２％で展開したものである。」を、
「ここで、Ａ２、Ａ３は、それぞれシートＡを伸延率１１７％、１１２％で展開したものである。」と訂正する。
２−２．訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　上記（ａ）の訂正は、特許請求の範囲の請求項２を削除するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。
　上記（ｂ）の訂正は、「寿命は長いが末期に突然機能を失う劣化現象がみられた」（明細書段落【０００６】）とされる「Ａ１」の伸延率が１１４％である旨の記載が、図３等の“伸延率が１１４％と低いと寿命比が低く、突然死が発生する比率が低い”とする記載と矛盾するところ、「Ａ１」の伸延率が１１４％である旨の記載を削除するものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とするものである。
　そして、上記（ａ）（ｂ）の訂正は、いずれも、願書に添付した明細書に記載した事項の範囲内のものであり、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものではない。
２−３．訂正の適否についてのまとめ
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する第１２６条第２、３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについての判断　
３−１．申立ての理由及び当審の取消理由の概要
　特許異議申立人新神戸電機株式会社は、証拠方法として甲第１〜３号証（以下、「新神戸甲１〜３」という。）を提出し、本件請求項１、２に係る発明は、新神戸甲２、３に記載の発明を参照すると、新神戸甲１に記載された発明と云えるから、本件請求項１、２に係る発明の特許は、特許法第２９条第１項第３号の規定に違反してされたものであり（申立て理由１）、また、本件特許明細書には記載不備が存在するから、本件請求項１、２に係る発明の特許は、特許法第３６条第４項及び第５項に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものである（申立て理由２）と主張している。
　特許異議申立人株式会社ユアサコーポレーションは、証拠方法として甲第１〜４号証（以下、「ユアサ甲１〜４」という。）を提出し、本件請求項１、２に係る発明は、ユアサ甲１〜４に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件請求項１、２に係る発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであり（申立て理由３）、また、本件特許明細書には記載不備が存在するから、本件請求項１、２に係る発明の特許は、特許法第３６条第４項及び第５項に規定する要件を満たしていない特許出願に対してされたものである（申立て理由４）と主張している。
　当審において通知した取消理由は、本件請求項１、２に係る発明は、新神戸甲１に記載された発明であるか、又は、新神戸甲１〜３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件請求項１、２に係る発明の特許は、特許法第２９条第１項第３号又は同条第２項の規定に違反してされたものであるとする取消理由１の外、前記申立て理由３と同趣旨の取消理由２と、前記申し立て理由２、４と同趣旨の取消理由３である。
　
３−２．本件発明　
　上記２．で述べたとおり訂正が認められるから、本件請求項１に係る発明は、平成１５年９月３０日付けで提出された訂正請求書に添付された訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである（以下、「本件発明」という）。
「菱形網状形状の水平方向の対角２頂点間の直線距離ａに対する前記対角２点間の骨格に沿った内法の長さｂの割合を伸延率とするとき、カルシウム０．０４％以上０．１０％以下、錫１．０％以上２．０％以下の領域の組成のカルシウム系鉛合金を基材とする鉛合金シートを伸延率１１５％以上１２０％以下にエキスパンド加工した格子を備えることを特徴とする鉛蓄電池。」
　
３−３．引用刊行物の記載事項
　当審が通知した取消理由に引用された刊行物には、それぞれ次の事項が記載されている。
〔１〕刊行物１：特開平３−３７９６２号公報（新神戸甲１）
〔摘示１−Ａ〕「カルシウム（Ｃａ）を０．０２ｗｔ％〜０．１５ｗｔ％、スズ（Ｓｎ）を０〜５．０ｗｔ％含み、残部が鉛（Ｐｂ）からなるＰｂ−Ｃａ系合金製の格子体表面に、アンチモン（Ｓｂ）を０．８ｗｔ％〜５０ｗｔ％、Ｓｎを１．０ｗｔ％〜１０ｗｔ％、残部がＰｂからなるＰｂ−Ｓｂ−Ｓｎ合金層を有し、格子目の１目の横の長さが縦の長さより長い格子体を備えたことを特徴とする鉛蓄電池。」（特許請求の範囲の請求項１）
〔摘示１−Ｂ〕「エキスパンド格子の菱形格子目の横の長さが縦よりも長く、かつ、・・・特許請求の範囲第１項記載の鉛蓄電池。」（特許請求の範囲の請求項３）
〔摘示１−Ｃ〕「作用
　本発明はＰｂ−Ｃａ系合金格子の表面層にＰｂ−Ｓｂ−Ｓｎ合金層を有し、格子目の大きさが縦よりも横が長い格子体を備えることにより、Ｐｂ−Ｃａ系合金格子のメンテナンスフリー性能を維持しながら、高温中で使用されたときの耐食性を向上させるとともに、極板の上部への伸びを抑制して、ショートを防ぐ。そして、結果的に長寿命化を図るものである。
　すなわち、・・・（中略）・・・格子表面のＰｂ−Ｓｂ−Ｓｎ合金層の耐食性がすぐれているので極板寸法の増長を防ぐことができる。また、格子表面の一部分にＰｂ−Ｓｂ−Ｓｎ合金層を形成させるために、格子の表面状態によって腐食の浸食状態が異なる。このことが極板の高さ方向への寸法増長を抑制する働きがある。
　・・・（中略）・・・本発明は・・・格子表面の一部分にＰｂ−Ｓｂ−Ｓｎ合金層を形成させることにより、極板の高さ方向への寸法増長を抑制するとともに、格子目の形状を従来の発想とは逆に、横長にすることにより、極板寸法の横方向へ増長させ、また極板自体の形状も高さよりも横の長さを長くすることで、より一層横方向へ寸法を増長させるものである。
　このような構成により、極板の高さ方向への増長を抑制し、格子と活物質との結合力を維持して、寿命の向上を図り、さらに極板の高さ方向への伸びを抑制し、極板上部でのショートを防ぐものである。」（第２頁右下欄第１５〜第３頁右上欄第１８行）
〔摘示１−Ｄ〕「実施例
　つぎに、実施例により本発明の構成と効果について説明する。
　Ｐｂ−０．０７ｗｔ％Ｃａ−０．２５ｗｔ％Ｓｎ合金を用いて、・・・母材とした。
　この母材合金板に厚さ０．１ｍｍのＰｂ−５．０ｗｔ％Ｓｂ−５．０ｗｔ％Ｓｎ合金箔を重ね合わせて・・・表面に異種合金層を有する圧延シートを作った。
　上記圧延シートをエキスパンド加工して第２図に示す格子Ｇとした。格子目の形状は、ａで示す横の長さと、ｂで示す縦の長さがそれぞれ横２０ｍｍ、縦１０ｍｍの形状（Ａ）と、横２０ｍｍ、縦１５ｍｍの形状（Ｂ）、横２０ｍｍ、縦２０ｍｍの形状（Ｃ）と、横２０ｍｍ、縦２５ｍｍの形状（Ｄ）の４種類を作った。」（第３頁右下欄第３〜１９行）
〔摘示１−Ｅ〕第５頁第１図には、格子目の形状（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）の順に、サイクル寿命が良好であることが示されている。
〔２〕刊行物２：特開昭６４−６３７５号公報（新神戸甲２）
〔摘示２−Ａ〕「エキスパンド加工により、活物質保持用の展開網目部を形成した格子体であって、・・・を特徴とする鉛蓄電池用格子体。」（特許請求の範囲）
〔摘示２−Ｂ〕第１〜４図には、菱形格子目を有する格子体が図示されている。
〔３〕刊行物３：実開昭５９−１１８２６５号公報（新神戸甲３）
〔摘示３−Ａ〕「エキスパンド格子体に正極活物質が充填されている鉛蓄電池用正極板において、前記エキスパンド格子体の各網目が長径を垂直方向に向けた菱形に形成されていることを特徴とする鉛蓄電池用正極板。」（実用新案登録請求の範囲）
〔摘示３−Ｂ〕第１〜４図には、菱形格子目を有する格子体が図示されている。
〔４〕刊行物４：「Ｊｏｕｒｎａｌ　ｏｆ　Ｐｏｗｅｒ　Ｓｏｕｒｃｅｓ」Ｖｏｌ．４２、１９９３年１月２９日、第２２１〜２３０頁（ユアサ甲１）
〔摘示４−Ａ〕「格子体の基材合金の高温使用下での標準的な形態で耐食性と機械的強度を調べるために、カルシウムを０．０７〜０．１２重量％、錫を０．３〜１．８重量％含有した数枚のシートを準備した。
　別のシートの両面に、図１のように鉛−アンチモン５重量％−錫５重量％の薄い合金シート・・・をクラッド法で接合した。この効果を調べるために３種類のシート、一つは基材のみ、もう一つは片面のみのもの、他の一つは両面のものを準備した。この場合、基材合金の成分は鉛−カルシウム０．０７重量％−錫０．３重量％のものと鉛−カルシウム０．０７重量％−錫１．３重量％のものにした。・・・これらのシートをエキスパンド加工し、ペーストを塗布してテスト用蓄電池を組み立てた。・・・」（第２２４頁第３〜１３行）
〔摘示４−Ｂ〕「図５及び６のデータは、基材合金に錫を添加したシートは合金の引張強度と耐食性が増加していることを示している。このように、錫を添加すると、高温使用下での格子体の形状変化が少なくなることが期待できる。・・・異なる基材合金での７５℃のＳＡＥモードでの寿命サイクル特性を図７に示す。錫を増加させると高温下での寿命が向上することがわかる。」（第２２５頁第１８行〜第２２６頁下から第１６行）
〔摘示４−Ｃ〕「図８は、サイクル寿命が鉛−アンチモン−錫の薄い合金層で表面処理をすると向上していることを示している。その効果は、基材合金シートが鉛−カルシウム０．０７重量％−錫１．３重量％のものの方が鉛−カルシウム０．０７重量％−錫０．３重量％のものより顕著である。・・・
　上述したように、微量のアンチモンを薄い表面層に含ませると、活物質間の結合がよくなり格子体との結合もよくなる。・・・一方、基材合金シートの錫を増加させると、格子体の耐食性と強度を高めることができる。結論として、錫は格子体の伸びと格子体と活物質との間のクラックの進行を抑制する。」（第２２６頁下から第１３行〜第２２８頁下から第３行）
〔摘示４−Ｄ〕図５には、Ｃａを０．０７％又は０．１０％、Ｓｎを１．３０％又は１．８０％の量で組み合わせて含有させた格子体が示されている。
〔５〕刊行物５：国際公開第８６／０５０３１号パンフレット（ＷＯ８６／０５０３１）（ユアサ甲２）
〔摘示５−Ａ〕「第１図は本発明に用いる鉛合金シート１の状態を示し、ａは基合金をなす第１の合金層２の片表面のみに錫の多い第２の合金層３を形成した例であり、ｂは第１の層２の両面に第２の層３を形成した例である。・・・第２図は上記シート１をエキスパンド加工して中央に非展開部４を設けるとともにその両側にエキスパンド加工で網状部５・５を形成したもので、非展開部４から上枠骨と集電用タブを形成しつつ、網状部５から所望の極板寸法形状を切断することでグリッドが形成できる。」（第６頁第８〜１６行）
〔摘示５−Ｂ〕「溶融鉛合金から連続鋳造によってカルシウム０．０８±０．０１重量％、錫０〜１．５重量％、残部が鉛からなる任意の鉛−カルシウム系合金のスラブ（厚さ１０ｍｍ）を形成した。ついでこのスラブを連続的に第２の層を形成する鉛−錫合金の溶融浴に浸漬し、直ちに表面を平滑にした後、多段ローラにより厚さ１．１ｍｍに圧延した。・・・
　尚、第２の層の合金組成については、錫の濃度を０．１重量％から８０重量％の間で任意に選び、カルシウムについてはこれを０．０８重量％添加したものとカルシウムを全く含まないものとを構成した。
　このシートを用いて第２図に示す連続したエキスパンドメタルを構成し、常法にしたがってこれに活物質ペーストを塗着し、極板形状に切断した。この極板を用いて公称容量３０Ａｈ（５時間）の鉛蓄電池を構成した。
　この鉛蓄電池について・・・充電した。
　ついで−１５℃で１５０Ａの急放電特性を調べ、過放電前の容量と比較した。その初期値に対する過放電後の容量の比を回復容量・・・（％）とし、第２の層の錫濃度との関係を第３図に示した。
　ここで、Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３はそれぞれ第１の層の錫含有量が０．１重量％、０．３重量％、１．０重量％の場合を示す。なお、比較例として従来の均一組成層で錫の表面濃度を増した場合をＳ４に示す。」（第６頁第２０行〜第７頁第２１行）
〔摘示５−Ｃ〕「第１の層の錫濃度については、Ｍ０〜Ｍ１の従来敬遠されてきた０．３重量％よりも少ない領域で本発明を適用すれば活用できる。また従来一般に使用されてきた錫濃度０．３重量％のＭ１ライン以上でも当然本発明を適用できる。ただし基礎となる第１の層の錫量を１．０重量％のＭ２ラインより増すと、やや拡張力が低下することがある。」（第８頁第１５〜２０行）
〔摘示５−Ｄ〕「カルシウムを０．０３〜０．１５重量％、錫を０〜１．５重量％含み残部が鉛からなる第１の合金層と、錫を３〜７０重量％含み残部が鉛からなる第２の合金層とを一体化した鉛合金シートから成形された網状部を有し、網状部の切口に上記第１の合金層および第２の合金層が共に露出するよう構成した鉛蓄電池用グリッド。」（請求の範囲第５項）                       
〔６〕刊行物６：特開昭５５−６９９６６号公報（ユアサ甲３）
〔摘示６−Ａ〕「（１）ヘッダ及びその出張り連結部分と、前記ヘッダからその全長にわたって垂下する開いた網の部分とを形成した金属製格子構造から成り、前記の開いた網の部分に空げきを形成する突出するエレメントを持つ節部を設け、これ等の節部の横断面が直角台形であるようにした蓄電池格子。
（２）・・・
（３）空げきが約０．５ないし０．７の短軸対長軸比を持つようにした特許請求の範囲（１）に記載の蓄電池格子。
（４）金属として鉛ベースの合金を使った特許請求の範囲（１）に記載の蓄電池格子。」（特許請求の範囲第１〜４項）
〔摘示６−Ｂ〕「大部分にわたって互に隔離した節部を持つ蓄電池格子をストック材料から向き決めをし寸法定めをする方法において、ストック材料を所定の経路に沿って送り、互に隔離した節部をプレスすることによってこれ等の節部から外方向けの鋭角により規定される複数の面を形成するようにする方法。」（特許請求の範囲第９項）
〔摘示６−Ｃ〕「本発明は、蓄電池の格子構造及びその寸法及び向きを定める方法及び装置に関するもので、蓄電池工業に適用される。詳言すれば本発明は、個々の格子本体を一貫した一様な寸法にするように形成することに関するものである。」（第３頁右上欄第７〜１１行）
〔摘示６−Ｄ〕「展伸作業により第６図に示すようにノードすなわち節部（１５）により相互に連結した複数の骨格形針金状エレメント（１４）から成る開いた網構造（３２）を持つ格子構造（３０）が得られる。各節部（１５）及び各エレメント（１４）は、格子構造（３０）を通じて大体はちの巣状に又はひし形に斜めに延びている。一般に第６図に示すようにはちの巣の穴すなわち空げき（２９）は、Ｙ軸のＺ軸に対する比率が１以下、なるべくは約０．４ないし０．８なおなるべくは０．５ないし０．７でなければならないことが分かっている。」（第４頁右下欄下から第４行〜第５頁左上欄第７行）
〔７〕刊行物７：平成３年度　新エネルギー・産業技術総合開発機構　委託業務成果報告書「太陽光発電システム実用化技術開発　周辺技術の研究開発　太陽光発電用蓄電装置の研究開発（深放電型鉛蓄電池）」湯浅電池（株）（平成４年３月）第８４〜９４頁（ユアサ甲４）
〔摘示７−Ａ〕「陰極板製造工程の最適化
　陰極板については前年度検討を行った、エキスパンド格子体の採用による連続生産方式の検討を行った。・・・
　格子体形状の最適設計では前年度の形状を中心に第３．２．１−４表に示す各種のエキスパンド格子体の最適化形状の検討を行った。鉛合金のシート厚さを１．４・１．６・１．８ｍｍと変えた他、ダイヤ形状、ＳＷ／ＬＷ比、刃先角度等も変え各種の形状品を得た。その後格子体の取り扱い（ハンドリング性）強度を見るため、たわみの大きさを調査した。・・・その結果、シート厚さを薄くしたものは予想以上に変形が大きく、ダイヤ形状が小さくなる１〜５の試作においても１を除き、いずれも大きくなっている。これは基本的にシート厚さに起因するところが大きく、・・・材料そのものの自重でたわみ現象を起こすといえる。・・・形状については前回試作の形状が現在のところ最適といえる。第３．２．１−５図に検討したエキスパンド格子体形状を示す。」（第９１頁第３行〜第９２頁第１５行）
〔摘示７−Ｂ〕第３．２．１−４表には、エキスパンド格子体の最適化形状として、ＬＷ２８ｍｍ、ＳＷ１８．２ｍｍ、ＳＷ／ＬＷ比０．６５、刃先角度４０、シート厚さ１．８ｍｍ、ノード長さ３．０ｍｍのもののたわみの値が１．７ｍｍで最小であることが記載されている。
　
３−４．当審の判断 
（Ｉ）取消理由１（申立て理由１）について
　刊行物１には、「カルシウム（Ｃａ）を０．０２ｗｔ％〜０．１５ｗｔ％、スズ（Ｓｎ）を０〜５．０ｗｔ％含み、残部が鉛（Ｐｂ）からなるＰｂ−Ｃａ系合金製の格子体表面に、アンチモン（Ｓｂ）を０．８ｗｔ％〜５０ｗｔ％、Ｓｎを１．０ｗｔ％〜１０ｗｔ％、残部がＰｂからなるＰｂ−Ｓｂ−Ｓｎ合金層を有し、格子目の１目の横の長さが縦の長さより長い格子体を備えたことを特徴とする鉛蓄電池。」（摘示１−Ａ）が記載され、また、該格子目は、摘示１−Ｂからみて、「エキスパンド格子の菱形格子目」と云えるから、本件発明の記載ぶりに則って整理すると、刊行物１には、
「カルシウム０．０２％以上０．１５％以下、錫０％以上５．０％以下の領域の組成のカルシウム系鉛合金を基材とする鉛合金シートをエキスパンド加工した格子を備える鉛蓄電池であって、格子表面に、アンチモン０．８〜５０％、錫１．０〜１０％を含むＰｂ−Ｓｂ−Ｓｎ合金層を有し、エキスパンド格子の菱形格子目の１目の横の長さが縦の長さより長い格子を備えた鉛蓄電池。」の発明が記載されていると認められる。
　本件発明と刊行物１記載の発明とを対比すると、両者は、
「カルシウム０．０４％以上０．１０％以下、錫１．０％以上２．０％以下の領域の組成のカルシウム系鉛合金を基材とする鉛合金シートをエキスパンド加工した格子を備える鉛蓄電池。」である点で一致するが、次の点で相違する。
相違点（１）：
　本件発明においては、菱形網状形状の水平方向の対角２頂点間の直線距離ａに対する前記対角２点間の骨格に沿った内法の長さｂの割合を伸延率とするとき、伸延率が１１５％以上１２０％以下であるのに対し、刊行物１記載の発明においては、そのような伸延率が明らかでなく、エキスパンド格子の菱形格子目の１目の横の長さが縦の長さより長く伸延されている点。
相違点（２）：
　本件発明においては、格子表面にＰｂ−Ｓｂ−Ｓｎ合金層を有することについて規定されていないのに対し、刊行物１記載の発明においては、格子表面に、アンチモン０．８〜５０％、錫１．０〜１０％を含むＰｂ−Ｓｂ−Ｓｎ合金層を有する点。
　
　そこで、これらの相違点について検討する。
相違点（１）について
　本件明細書によると、従来の技術において、電池環境の高温化の傾向に伴う格子の腐食や変形に関連する短寿命現象を解決し、大幅に寿命特性が向上することが可能になったが、従来の寿命レベルをこえて長寿命であるがゆえに、長期使用に伴って、突然機能が停止したりする現象が増加するという新しい問題が発生したことを背景とし、本件発明は、錫１．０％以上２．０％以下の領域の組成のカルシウム系鉛合金基材からなる格子を前提とし、長寿命を実現すると同時に漸次機能を劣化させて寿命末期を予告する機能を有する鉛蓄電池を提供することを課題として、前記相違点で示される構成要件を採用し、寿命の高温寿命レベルを高めると共に、伸延ストレスを適度に与えることによって適度に制限された量の微小クラックを発生させて、短寿命にはならないが適度に腐食を促進させ、漸次機能の劣化を起こさせ、急激な劣化が起こる時期よりも前に寿命末期感を使用者に知らせることができるという作用効果を奏するものと認められる（段落【０００２】、【０００３】、【０００５】参照）。
　これに対し、刊行物１記載の発明は、高温中で使用されたときの耐食性を向上させるとともに、極板の上部への伸びを抑制して、ショートを防ぎ、長寿命化を図ることを課題とし、Ｐｂ−Ｃａ系合金格子の表面層にＰｂ−Ｓｂ−Ｓｎ合金層を有し、格子目の大きさが縦よりも横が長い格子体を備えるよう構成するもので（摘示１−Ｃ参照）、漸次機能を劣化させて寿命末期を予告する機能を有する鉛蓄電池を提供するという本件発明の課題について教示するところがないし、その課題のために採用された“伸延率を１１５％以上１２０％以下とする”という本件発明の構成要件についても教示するところがない。
　刊行物１には、実施例として、Ｐｂ−０．０７ｗｔ％Ｃａ−０．２５ｗｔ％Ｓｎの母材合金板表面に厚さ０．１ｍｍのＰｂ−５．０ｗｔ％Ｓｂ−５．０ｗｔ％Ｓｎ合金箔を有する圧延シートをエキスパンド加工して、エシスパンド格子の格子目を、横２０ｍｍ、縦１０ｍｍの形状（Ａ）、横２０ｍｍ、縦１５ｍｍの形状（Ｂ）としたことが記載されているが（摘示１−Ｄ参照）、それらのエキスパンド格子は、本件明細書（段落【０００２】参照）の記載からみて、基材の合金組成が伸びやすく切れにくいとされている錫量１％を下回るもので、本件発明が前提とする錫量１．０％以上２．０％以下のものから外れているし、また、本件発明で規定された「伸延率」では、それぞれ、約１１２％、約１２５％に相当し、本件発明で規定された「伸延率」の範囲も外れている。そして、鉛蓄電池においては、寿命を向上させることが通常の課題であって、漸次機能を劣化させるようなことは、当業者に自明の課題とは云えないから、刊行物１に記載された鉛蓄電池の発明において、錫１．０％以上２．０％以下を含む組成のカルシウム系鉛合金基材からなる格子を前提とし、伸延率として、それら（Ａ）、（Ｂ）の間であって、機能を漸次劣化させることとなる１１５％以上１２０％以下の値を採用することを当業者が容易に想到し得たとすることはできない。
　刊行物２、３には、鉛蓄電池用格子体の菱形格子目が図面に示されており（摘示２−Ｂ、３−Ｂ参照）、特許異議申立人新神戸電機株式会社は、該菱形格子目の図面から、伸延率を１１９％とすることが読み取れる旨を主張している。しかしながら、該菱形格子目の図面は、各部の寸法が記載されていないし、また、設計図のような正確なものとは云えないから、そのような図面に基づき、正確な伸延率が読み取れるとは云えない。仮に、刊行物２、３の菱形格子目の図面から、伸延率を１１９％とすることが読み取れるとしても、刊行物２、３には、エキスパンド格子の基材合金組成について記載されていないし、また、漸次機能を劣化させて寿命末期を予告する機能を有する鉛蓄電池を提供するという本件発明の課題について教示するところがないし、前述したように、鉛蓄電池において、漸次機能を劣化させるようなことは、当業者に自明の課題とは云えないから、刊行物１に記載された鉛蓄電池の発明において、錫１．０％以上２．０％以下を含む組成のカルシウム系鉛合金基材からなる格子を前提とし、伸延率として、機能を漸次劣化させることとなる刊行物２、３の図面から読み取れる１１９％の値を採用することを当業者が容易に想到し得たとすることはできない。
　したがって、刊行物１〜３に記載の発明を寄せ集めたとしても、前記相違点（１）で示される本件発明の構成要件を当業者が容易に想到し得たとすることはできない。
　そして、本件発明は、前記相違点（１）で示される構成要件を具備することにより、刊行物１〜３に記載された発明からは予測できない上述の顕著な効果を奏するものと認められる。
　よって、前記相違点（２）について検討するまでもなく、本件発明は、刊行物１に記載された発明とは云えないし、また、刊行物１〜３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとも云えない。
　
（II）取消理由２（申立て理由３）について
　刊行物４には、摘示４−Ａ、４−Ｄからみて、カルシウムを０．０７重量％又は０．１０重量％、錫を１．３重量％又は１．８重量％の量で組み合わせて含有させた鉛−カルシウム−錫合金シートをエキスパンド加工した格子体を備える鉛蓄電池が記載され、また、エキスパンド加工した格子体は、菱形網状形状のものと云えるから、本件発明の記載ぶりに則って整理すると、刊行物４には、
「カルシウムを０．０７％又は０．１０％、錫を１．３％又は１．８％の量で組み合わせて含有させた組成のカルシウム系鉛合金を基材とする鉛合金シートをエキスパンド加工した菱形網状形状の格子を備える鉛蓄電池。」の発明が記載されていると認められる。
　本件発明と刊行物４記載の発明とを対比すると、両者は、
「カルシウム０．０７％又は０．１０％、錫１．３％又は１．８％の組成のカルシウム系鉛合金を基材とする鉛合金シートをエキスパンド加工した格子を備える鉛蓄電池。」である点で一致するが、次の点で相違する。
相違点：
　本件発明においては、菱形網状形状の水平方向の対角２頂点間の直線距離ａに対する前記対角２点間の骨格に沿った内法の長さｂの割合を伸延率とするとき、伸延率が１１５％以上１２０％以下であるのに対し、刊行物４記載の発明においては、そのような伸延率が明らかでない点。
　
　以下、この相違点について検討する。
　前述したように、本件発明は、錫１．０％以上２．０％以下の領域の組成のカルシウム系鉛合金基材からなる格子を前提とし、長寿命を実現すると同時に漸次機能を劣化させて寿命末期を予告する機能を有する鉛蓄電池を提供することを課題としたものであり、前記相違点で示される構成要件を採用し、寿命の高温寿命レベルを高めると共に、伸延ストレスを適度に与えることによって適度に制限された量の微小クラックを発生させて、短寿命にはならないが適度に腐食を促進させ、漸次機能の劣化を起こさせ、急激な劣化が起こる時期よりも前に寿命末期感を使用者に知らせることができるという作用効果を奏するものと認められる。
　これに対し、刊行物５には、カルシウムを０．０３〜０．１５重量％、錫を０〜１．５重量％含み残部が鉛からなる第１の合金層と、錫を３〜７０重量％含み残部が鉛からなる第２の合金層とを一体化した鉛合金シートから成形されたエキスパンド加工した網状部を有する鉛蓄電池用格子において（摘示５−Ａ、５−Ｄ参照）、第１の層の錫量を１．０重量％より増やすと、やや拡張力が低下することがある旨が記載されている（摘示５−Ｃ参照）。しかしながら、刊行物５には、漸次機能を劣化させて寿命末期を予告する機能を有する鉛蓄電池を提供するという本件発明の課題や、その課題のために採用された、伸延率を１１５％以上１２０％以下とする前記相違点で示される本件発明の構成要件について、教示するところがない。
　刊行物６には、蓄電池の個々の格子本体を一貫した一様な寸法に形成するために、互いに隔離した節部を持つ蓄電池格子の節部をプレスし、開いた網の部分に空げきを形成する突出するエレメントを持つ節部の横断面を直角台形とすること等が記載されると共に（摘示６−Ａ〜６−Ｃ参照）、網の空げきに関して、「空げきが約０．５ないし０．７の短軸対長軸比を持つようにした特許請求の範囲（１）に記載の蓄電池格子。」（摘示６−Ａ）、「一般に第６図に示すようにはちの巣の穴すなわち空げき（２９）は、Ｙ軸のＺ軸に対する比率が１以下、なるべくは約０．４ないし０．８なおなるべくは０．５ないし０．７でなければならないことが分かっている。」（摘示６−Ｄ）という記載もなされており、これらの記載における０．５ないし０．７の短軸対長軸比は、本件発明で規定された「伸延率」では、約１１２％ないし１２５％に相当することになるものと認められる。また、刊行物７には、太陽光発電システム実用化技術開発における周辺技術の研究開発としてなされた太陽光発電用深放電型鉛蓄電池の研究開発において、陰極板製造工程の最適化の一貫として、各種のエキスパンド格子体の最適化形状の検討を行い、鉛合金シート厚さ、ダイヤ形状等を変えた各種の形状品を得たこと、エキスパンド格子体の取り扱い（ハンドリング性）強度を見るため、たわみの大きさを調査したこと、たわみの調査結果では、幅が２８ｍｍ、全高さが１８．２ｍｍである前回品の形状がたわみが最も小さく、現在のところ最適といえることなどが記載され（摘示７−Ａ、７−Ｂ参照）、該幅と全高さは、本件発明で規定された「伸延率」では、約１１９％に相当することになるものと認められる。しかしながら、刊行物６には、短軸対長軸比を０．５ないし０．７とする規定理由について具体的に記載されていないし、また、刊行物７に記載されたものにおいて、エキスパンド格子体形状における幅を２８ｍｍ、全高さを１８．２ｍｍとする理由は、太陽光発電用深放電型鉛蓄電池において、取り扱い（ハンドリング性）強度の観点からたわみを最も小さくするというもので、どちらも、本件発明のように、漸次機能を劣化させて寿命末期を予告する機能を有する鉛蓄電池を提供するためではない。しかも、刊行物６、７には、格子の基材合金組成について記載されていないし、また、前述したように、鉛蓄電池において、漸次機能を劣化させるようなことは、当業者に自明の課題とは云えないから、刊行物５、６の記載に基づいても、刊行物４に記載された鉛蓄電池の発明において、錫１．０％以上２．０％以下を含む組成のカルシウム系鉛合金基材からなる格子を前提とし、伸延率として、機能を漸次劣化させることとなる１１５％以上１２０％以下の値（ないし１１９％の値）とすることを当業者が容易に想到し得たとすることはできない。
　なお、特許異議申立人ユアサコーポレーションは、漸次機能を劣化させて寿命末期を予告する機能を有する鉛蓄電池を提供するという本件発明の課題は周知事項からみて自明である旨を主張している（平成１５年１２月４日付け回答書第６頁第６行、第８頁第９〜１２行等参照）。しかしながら、その主張の根拠とされる参考資料２（刊行物７と同じ文献の第６１〜６５頁）には、Ｓｎ添加量が１．５％の合金を陽極集電体に使用した小形のペースト式密閉形鉛蓄電池で過充電試験を行った場合に、過充電時間が長くなったある時点で（すなわち、異常使用時に）急激な容量低下が見られた旨が記載されているだけであるから、参考資料２のそのような記載をもって、正常使用時における機能を漸次劣化させて寿命末期を予告する機能を有する鉛蓄電池を提供するという本件発明の課題が自明であるとは云えない。
　そして、本件発明は、前記相違点で示される構成要件を具備することにより、刊行物４〜７に記載された発明からは予測できない上述の顕著な効果を奏するものと認められる。
　よって、本件発明は、刊行物４〜７に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものとは云えない。
　
（III）取消理由３（申立て理由２、４）について
　取消理由３は、概略、次の（１）〜（４）の点で明細書の記載が不備であるというものである。
（１）特許請求の範囲の「菱形網状形状の水平方向の対角２頂点間の直線距離ａに対する前記対角２点間の骨格に沿った内法の長さｂの割合を伸延率とするとき」という記載は、図１において、「対角２頂点間の直線距離ａ」が格子の節の中央点間の直線距離のように記載されていることと符合せず、その記載の意味が明りょうでない。
（２）特許請求の範囲の請求項２の「高濃度の錫、アンチモン」という記載は、「高濃度の」における「高」の程度が不明であり、また、「高濃度の」が「錫」、「アンチモン」の両方にかかるか否かも不明である。
（３）特許請求の範囲の請求項１に記載された「伸延率１１５％以上１２０％以下」という限定は、効果を奏さないものを含む意味のない限定であり、また、１２０％という数値限定に技術的意義はないから、本件特許請求の範囲の請求項１及び２には、発明の構成に欠くことができない事項が明確に記載されているとは云えない。また、本件特許明細書の発明の詳細な説明には、実施例として、カルシウム０．０５％、錫１．３％の合金を用いた場合しか記載されておらず、広い範囲の組成のカルシウム系鉛合金について伸延率を設定しようとした場合、どの程度の伸延率にすれば“突然死が発生する比率”が顕著に減少するのか予測できないから、本件請求項１及び２に係る発明を当業者が容易に実施をすることができるとは云えない。
（４）本件特許明細書の発明の詳細な説明における“伸延率が１１４％のＡ１”に関する「Ａ１は、寿命が長いが末期に突然機能を失う劣化現象がみられた。」という記載は、図３等における“伸延率１１４％の場合には、突然死が発生する比率が０％である”旨の記載と一致していない。
　以下、これらの点について検討する。
（１）の点について
　本件明細書の「図１において、１、２は菱形網目内部の水平方向の２対角頂点を表わし、３、４は格子を表わす。ａは２頂点１、２間の距離、ｂは２水平２頂点の間の骨格に沿った内法の距離である。」（段落【０００６】）という記載や図１の記載からみて、「対角２頂点間の直線距離ａ」は、図１に示すとおり、「格子の節の略中央点間の直線距離」と認められるから、（１）の点で、異議申立人が主張するような記載不備が存在するとは云えない。
（２）の点について
　前述の訂正により、特許請求の範囲の請求項２は削除されたので、この点の記載不備は、解消されている。
（３）の点について
　本件明細書の図３には、カルシウム０．０７％、錫１．３％の基材を用いた場合において、伸延率が１１５〜１２０％の範囲内で、従来のカルシウム０．０７％、錫０．３％のものより高い耐久性を達成すると同時に、急激な劣化が起こる比率が５％以上とならないという本件発明の効果を奏することが明確に示されている。そして、カルシウム量及び錫量を本件発明の規定範囲内で増減しても同様の効果を奏することが推定され、しかも、そのような推定を覆す証拠もないから、（３）の点は、明細書の記載要件に違反する記載不備であるとは云えない。
（４）の点について
　明細書段落【０００６】の「Ａ１は、寿命が長いが末期に突然機能を失う劣化現象がみられた。」や、図３等の“伸延率１１４％の場合には、突然死が発生する比率が０％である”という記載と矛盾する“Ａ１の伸延率が１１４％である”旨の記載は、前述の訂正により削除されたから、この点の記載不備は解消されている。
　以上の検討からみて、前記（１）〜（４）の点で、本件明細書の記載が不備であるとは云えない。
　
４．むすび 
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠方法によっては、本件発明に係る特許を取り消すことはできない。 
　また、他に本件発明に係る特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年９月２２日（２００４．９．２２）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
鉛蓄電池
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　菱形網状形状の水平方向の対角２頂点間の直線距離ａに対する前記対角２点間の骨格に沿った内法の長さｂの割合を伸延率とするとき、カルシウム０．０４％以上０．１０％以下、錫１．０％以上２．０％以下の領域の組成のカルシウム系鉛合金を基材とする鉛合金シートを伸延率１１５％以上１２０％以下にエキスパンド加工した格子を備えることを特徴とする鉛蓄電池。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　本発明は、鉛蓄電池の改良に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　近年、自動車用鉛蓄電池においては、その格子に、メンテナンスフリーの観点から、水素発生過電圧の小さいアンチモン系合金に代わって、カルシウム系の鉛合金が採用される傾向にある。また、これらの格子は、合金の圧延シートをエキスパンド加工したいわゆるエキスパンド方式が生産性や品質の点で注目され、多用されるようになった。このカルシウム系合金の組成については、カルシウムは０．２％以下の微量領域、錫については数％を越える高濃度領域までの広い範囲は開示されている。一方、格子の目の形状は、ペーストを保持し効率よく集電するには、菱形の横対角線に対する縦対角線の比が０．７以上が適切といわれてきた。上記形状を得ようとすると、元格子の骨格部はおよそ１２２％以上に伸延されて形成されたことになる。すなわち、合金の組成は従来のこのような形状をとるかぎり、実用的には伸びやすく切れにくい領域、例えばカルシウム０．１％であって、錫１％を下回るような領域は好んで採用され、高濃度の領域は敬遠されてきた。特に、これらの錫の添加量が１％を下回る領域では、上記のような１２２％以上の伸延を与えて得られた格子であっても、開発当初では優れたメンテナンスフリー特性と適度な耐久性を示すものとして実用性を認められてきた。しかし、最近の自動車技術の進展のなかで電池環境の高温化の傾向に伴って、格子の腐食や変形に関連する短寿命現象に遭遇した。これらの解決には、シートの圧延や管理、エキスパンド加工の速度などの条件を適正化することによって、錫１％を越える領域も実質的に活用可能にしたり、さらには上記カルシウム系合金の基材の上に高濃度の錫やアンチモンを含む異種合金の箔層を圧延一体化した複合シートとする表面処理方法が開発され、あるいはこれらが組み合わされて、うまく条件を管理すれば大幅に寿命特性が向上することが可能になった。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　ところが管理の難しさに加えて、従来の寿命レベルをこえて長寿命であるがゆえに、新しい問題が発生することが分かった。すなわち、長期使用に伴って、特に寿命の終盤近くにおける電解液の減少に伴う硫酸の高濃度化や、セパレータの酸化劣化や破損、活物質の脱落物の積算量の増加と極板への浮遊付着物の増加などによって、短絡を起こしたり、活物質の剥離のために突然機能が停止したりする現象が増加した。これらの現象は、順調に使用中のある時突然起こるので、交換時期を失い、対処に困るのであって、短寿命よりやっかいな現象である。更に困るのは、長寿命になるほどこの危険度が高まることである。従って、単に長寿命であるだけでなく、正常に機能している間に徐々に機能を低下させ劣化感を与えて、使用者に寿命時期、すなわち電池交換時期を予知させることが望ましいのである。本発明の目的は、長寿命を実現すると同時に漸次機能を劣化させて寿命末期を予告する機能を有する鉛蓄電池を提供することである。
　【０００４】
　【課題を解決するための手段】
　上記課題解決の手段として、本発明は、菱形網状内部形状の水平方向の対角２頂点間の直線距離ａに対する上記対角２点間の骨格に沿った内法の長さｂの割合を伸延率Ｒ＝ｂ／ａとするとき、カルシウム０．０４％以上０．１０％以下、錫１．０％以上２．０％以下の領域の組成のカルシウム系鉛合金を基材とする鉛合金シートを伸延率１１５％以上１２０％以下にエキスパンド加工した格子を備える鉛蓄電池を提供する。
　【０００５】
　【作用】
　本発明によれば、格子の組成は伸延性に乏しいが、抗張力や耐食性に優れた合金組成領域をシート基材に活用することによって、寿命の高温寿命レベルを高めると共に、伸延ストレスを適度に与えることによって、適度に制限された量の微小クラックを発生させて、短寿命にはならないが適度に腐食を促進させ、漸次機能の劣化を起こさせ、急激な劣化が起こる時期よりも前に寿命末期感を使用者に知らせることができる。
　【０００６】
　【実施例】
　以下、実施例によって本発明を詳細に説明する。図１は本発明を適用したエキンパンド格子の代表的な網目の部分図である。ここで、カルシウム０．０５％、錫１．３％の合金を基材に用い、一つは５％の錫とアンチモンを含む１５μｍ厚の合金箔層を片面に圧着形成したシートＡと、表面層を形成しない基材のままのシートＢを適用し、各種角度のＶ字型の金型を使って所定の伸延率のエキスパンド格子を形成した。図１において、１、２は菱形網目内部の水平方向の２対角頂点を表わし、３、４は格子を表わす。ａは２頂点１、２間の距離、ｂは２水平２頂点の間の骨格に沿った内法の距離である。実質的にはほぼａ長さの合金シートの部分がｂの長さに伸延される。従って伸延率ＲはＲ＝ｂ／ａである。管理上は便宜的に骨格２辺の和をｂに代用してもよい。このようにして得られた格子にペーストを塗着した極板を用いて、公称容量５０Ａｈクラスの電池を作製し、７５℃でＪＩＳの軽負荷寿命試験を行った。すなわち、１４．８Ｖ（ただし最大電流２５Ａ）で１０分間充電し、２５Ａで４分間放電する充放電を繰り返し、４８０サイクル毎に３５６Ａで放電した時の３０秒目電圧を測定した。図２は充放電サイクルに伴う３０秒目電圧の変化を示している。ここで
、Ａ
率１
　【０００７】
　【発明の効果】
　以上のように本発明は、近年の高温環境下における高い寿命レベルを達成すると共に寿命末期に漸次劣化を示し、長期使用中の急激な劣化が起こる前に使用者に交換時期を予告することを可能にした鉛蓄電池を提供するものである。
　【０００８】
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の一実施例のエキスパンド格子の要部の斜視図である。
　【図２】
　各種伸延率の格子を用いた電池の劣化の推移を比較した図である。
　【図３】
　格子の伸延率と、寿命レベルおよび急激な劣化発生危険性レベルの関係を示す図である。
　【符号の説明】
　１、２　　菱形網目構造の水平方向の対角頂点
　３、４　　骨格
　　　ａ　　水平方向の対角頂点１、２間の距離
　　　ｂ　　水平方向の対角頂点１、２間の内法の長さ