【事件の表示】
　特許第３２４２５４１号「母乳パッド」の請求項１ないし４に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３２４２５４１号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許出願　平成７年１月２６日
　特許権設定登録　平成１３年１０月１９日
　特許異議申立て　平成１４年３月２２日
　取消理由通知　平成１４年１１月２６日
　訂正請求　平成１５年２月４日
　
２．訂正の適否
（１）訂正の内容
・訂正事項ａ．
　特許請求の範囲の請求項１の記載中
「前記裏面シートが不透液性のプラスチックフィルムとその内外面各々の全体に接合した不織布とからなり、」を
「前記裏面シートが不透液性のプラスチックフィルムとその内外面各々の全体に
前記プラスチックフィルムの溶融によって
・訂正事項ｂ．
　特許請求の範囲請求項２〜４を削除する。
・訂正事項ｃ．
　発明の詳細な説明の段落【０００７】の記載中、
「前記裏面シートが不透液性のプラスチックフィルムとその内外面各々の全体に接合した不織布とからなり、」を
「前記裏面シートが不透液性のプラスチックフィルムとその内外面各々の全体に
前記プラスチックフィルムの溶融によって
・訂正事項ｄ．
　発明の詳細な説明の段落【０００８】の記載事項を削除する。
　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び特許請求の範囲の拡張・変更の有無
・訂正事項ａ．について
　訂正事項ａ．は、発明特定事項である裏面シートにおけるプラスチックフィルムと不織布との接合形態を「プラスチックフィルムの溶融に」よるものに限定したものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものであり、実質上特許請求の範囲を拡張・変更するものでない。また、願書に添付した明細書（以下、「特許明細書」という。）の発明の詳細な説明の段落【００１２】に記載されていたものであり、新規事項でもない。
・訂正事項ｂ．について
　訂正事項ｂ．は請求項を削除するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものである。また、この訂正事項により、実質上特許請求の範囲を拡張・変更するものではない。
・訂正事項ｃ．について
　訂正事項ｃ．は、上記訂正事項ａ．による特許請求の範囲の請求項１の訂正に伴って、請求項の記載と発明の詳細な説明の記載を整合させるためのものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とするものである。また、この訂正事項は新規事項の追加には該当せず、この訂正事項により、実質上特許請求の範囲を拡張・変更するものではない。
・訂正事項ｄ．について
　訂正事項ｄ．は、上記訂正事項ｂ．による特許請求の範囲の請求項２〜４の削除に伴って、請求項の記載と発明の詳細な説明の記載を整合させるためのものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とするものである。また、この訂正事項により、実質上特許請求の範囲を拡張・変更するものではない。
　
（３）むすび
　したがって、上記訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書、第２項及び第３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．本件発明
　上記のとおり、上記訂正請求が認められるから、本件請求項１に係る発明は、訂正明細書の請求項１に記載により特定される次のとおりのものと認められる。（以下、「本件発明」という。）
「透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に吸液性コアが介在してなる椀型の母乳パッドにおいて、
　前記裏面シートが不透液性のプラスチックフィルムとその内外面各々の全体に前記プラスチックフィルムの溶融によって接合した不織布とからなり、かつ、該裏面シートが椀型に賦型されていることを特徴とする前記母乳パッド。」
　
４．引用刊行物
　上記取消理由通知書の概要は、本件訂正前の請求項１〜４に係る発明は、下記刊行物１）〜３）に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないというものである。
　１）実願昭５６−８４１２２号（実開昭５７−１９７９３７号）のマイクロフィルム（特許異議申立人提出の甲第１号証）
　２）特開昭５５−１１６８０２号公報
　３）特開平５−１２５６４７号公報（特許異議申立人提出の甲第２号証）
　
　上記刊行物１には、「母乳パット」に関し、図面と共に次の記載が認められる。
・記載１−１
「１）椀状本体部（１ａ）は、中央部に乳首挿入用凹部（１ｂ）を有し、かつ、熱可塑性樹脂フィルム（２ｂ）と被覆膜（２ａ）とのラミネート膜である表層（２）と、吸液性ポリマ（３ｃ）を分散含有したフラッフパルプ（３ｂ）を吸液体とした吸収体層（３）と、通気性膜の裏層（４）とを有する積層体から成っていることを特徴とする母乳パット。」（明細書１頁実用新案登録請求の範囲第１項）
・記載１−２
「３）被覆膜（２ａ）は、レーヨン紙またはレーヨン，ポリエステル，ポリオレフィン系繊維などで製した不織布である実用新案請求の範囲１）記載の母乳パット」（明細書２頁実用新案登録請求の範囲第３項）
・記載１−３
「該パットを構成する材料は、ポリエチレン，ポリプロピレン，ポリ塩化ビニル，ポリスチレンのような熱可塑性樹脂フィルム（２ｂ）と、レーヨン紙、もしくはレーヨン，ポリエステル，ポリオレフィン系繊維などで製した不織布（２ａ）とのラミネート膜を表層（２）とし、・・（略）・・」（明細書３頁１２〜１７行）
・記載１−４
「この積層に当っては、表層をなす防漏層である樹脂フィルム（２ｂ）を吸収体層（３）に接する側に位置させる。というのは、被覆膜（２ａ）が本案パットの最外表面に位置することにより、その外観をよくすると共に、本案パットを製造する際、本体部（１ａ）の外周部において、表層（２）と裏層（４）とを接着する工程として最も簡便安価なヒートシールが適用できるからである。」（明細書４頁７〜１３行）
・記載１−５
「また、表層（２）を、とくにラミネート膜と呼んだのは、樹脂フィルム（２ｂ）と被覆膜（２ａ）とが単に重ね合わされているのではなくて一体に接着された材料であることを意味し、それによって既述した本案パットの凹所（１ｂ）ある椀状本体（１ａ）の形状維持に寄与せしめているのである。」（明細書５頁５〜１１行）
・記載１−６
「さらに、具体的に各層材料を数値的に例示すれば、上述した表層における樹脂フィルムとしては厚さ５〜２０μ、好ましくは７〜１４μ程度のポリエチレン、被覆膜（２ａ）及び裏膜（４）としての通気膜は坪量１０〜４０ｇ／ｍ２、好ましくは１６〜２５ｇ／ｍ２のレーヨン紙ないし不織布、・・（略）・・」（明細書６頁１０〜１５行）
・記載１−７
「本考案パッドを製造するには、このような三層積層体を通常の加熱プレスによって直径約１００ｍｍ、最高深さ３５ｍｍ程度の椀状で、中央に深さ１０ｍｍ程度凹部を有するものとして賦形すればよい。」（明細書７頁２〜５行）
　
　上記各記載及び図面を総合し、刊行物１の「パット」なる記載は「パッド」の明らかな誤記であることを考慮すると、上記刊行物１には、次の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されていると認められる。
「通気性膜の裏層（４）と防漏層である樹脂フィルムを有する表層（２）との間に吸収体層（３）が積層されている椀型の母乳パッドにおいて、前記表層が防漏層である樹脂フィルム（２ｂ）とその外面の全体にラミネートにより一体に接着した不織布製被覆膜（２ａ）とからなり、かつ、該表層（２）が椀型に加熱プレスにより賦形されている母乳パッド。」
　
　上記刊行物２には、「透湿性つかいすておむつ」に関し、図面と共に次の記載が認められる。
・記載２−１
「第１図は、本発明によるつかいすておむつの一例を示す一部切欠斜視図である。このおむつ１１は、通常の如く、いろいろな材料を用い多層となるよう構成されており、表面シート１２、吸収体１３および裏面うらあてシートを有し、裏あてシートは第１層１４と第２層１５、第３層１６とからなる（第３層は無くてもよい。）。」（公報２頁右下欄４〜１０行）
・記載２−２
「本発明の裏あてシートは少なくとも第１層１４と第２層１５の２層で構成されるが、第１図に例示する如く第３層１６を加えても良い。第１図のつかいすておむつにおいては、第１層１４と第３層１６は疎水性不織布でその繊維の平均太さは５μ以下であり、最大孔径は５０μ以下である。第２層１５は、多数の孔をあけられた非吸湿性ポリエチレンシートであり、・・（略）・・
　第１層１４を構成する疎水性の不織布としては溶融噴射ポリプロピレン不織布（東燃石油化学社製）が好ましく、この不織布は、二次加工、すなわちカレンダー、エンボス加工等が容易にできることは周知のところである。・・（略）・・
　第２層１５は熱可塑性フィルムで蒸気通過性とするため多孔をあけられたものである。このような第２層の材料としては、ポリエチレンが入手が容易であり、安価であるので好ましく用いられるが、これに限られるものではなく、塩化ビニル、ブチレン、ＥＶＡ等多くの材料が用いられる。好適実施例においては、第２層１５としては、約２０μ厚の低密度ポリエチレンフィルムを用い、」（公報３頁左上欄７行〜右上欄２０行）
・記載２−３
「比較例４〜６
　前述の試験パッドをぬらし、裏あてシートとして孔あきポリエチレンシートを組合わせた。このシートは直径１．５ｍｍの打抜きポンチで４ヶ所／ｃｍ２孔をあけ（開孔率７．１％）て、液通過試験及び蒸発試験を実施した。結果を表１に示す。
・・・・（略）・・・・
　実施例１〜３
　前述の試験パッドをぬらし裏あてシートとしてポリプロピレン製不織布タピルス１５ｇ／ｍ２を２枚重ねその間に比較例４−６で用いた孔あきポリエチレンシートをはさみ熱接着したものを用いた。液通過試験および蒸発試験結果は表１に示す。」（公報４頁右下欄１１行〜５頁左上欄８行）
　
　上記刊行物３には、「柔軟なラミネート不織布」に関し、図面と共に次の記載が認められる。
・記載３−１
「【産業上の利用分野】　本発明は不織布とフイルム（樹脂層）が複合一体化された柔軟なラミネート不織布に関するものであり、特に生理用ナプキンや紙おむつ等の衛生用品に好適に用いることのできる柔軟で接着力に優れたラミネート不織布に関するものである。
【０００２】
　【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
　紙や不織布等のシート基材にポリエチレンに代表されるポリオレフイン系の熱可塑性樹脂を接着するラミネート技術は、外界より内容物を保護する目的で、食品や産業用包装材料として多方面に応用展開されている。」（発明の詳細な説明の段落【０００１】〜【０００２】）
・記載３−２
「このような柔軟なラミネート不織布は、具体的に熱可塑性樹脂フイルムとの接着する面に適切な密度で接着可能な領域（点）を分散させ、且つ溶融状態の上記樹脂フイルムを適切に侵入させる多孔性材料のシート基材と、該シート基材に適切に侵入しうる粘度の上記熱可塑性樹脂フイルムとからなることを特徴とするものである。」（発明の詳細な説明の段落【０００７】）
・記載３−３
「シート基材は、熱により融着可能な繊維集合体であり、それを構成する繊維としては、熱可塑性樹脂フイルムの溶融温度で溶融する溶融繊維成分の比率が重要であり、２５〜７０重量％、好ましくは４０〜６０重量％含まれているものが良い。」（発明の詳細な説明の段落【０００９】）
・記載３−４
「また、非熱可塑性樹脂として木材パルプ、綿等の天然繊維、キュプラ、レーヨン等の再生繊維、アセテート等の半合成繊維を用いることができる。」（発明の詳細な説明の段落【００１１】）
・記載３−５
「尚、ラミネート加工においては、図２に示すように、上部に設けられた溶融押出機１０からの溶融樹脂フィルム層１１とシート基材１２とを圧力ロール１３と冷却ロール１４との間に供給するような、一般的なラミネート加工機を用いることができる。」（発明の詳細な説明の段落【００２４】）
　
５．特許異議の申立てについての判断
　本件発明と引用発明とを対比する。
　引用発明における「通気性膜である裏層（４）」は、その位置が椀型の内側にあって本件発明における表面側であり、引用発明におけるその機能からみて透液性であることが明らかであるので、本件発明における「透液性表面シート」に相当する。また、引用発明における表層は、その位置が椀型の外側であって本件発明における裏面側であり、防漏層を有することから、不透液性であることは明らかであるから、引用発明における「防漏層である樹脂フィルムを有する表層（２）」は、本件発明における「不透液性裏面シート」に相当する。また、引用発明における「吸収体層」、「樹脂フィルム」、「不織布製被覆膜（２ａ）」は、それぞれ、本件発明における「吸液性コア」、「プラスチックフィルム」、「不織布」に相当するから、両者の一致点及び相違点は以下のとおりである。
・一致点
「透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に吸液性コアが介在してなる椀型の母乳パッドにおいて、
　前記裏面シートが不透液性のプラスチックフィルムとその外面の全体に積層された不織布とからなり、かつ、該裏面シートが椀型に賦型されていることを特徴とする前記母乳パッド。」である点。
・相違点１
　裏面シートの構造に関し、本件発明においては、「不透液性のプラスチックフィルムの内外面」に「不織布」層を形成しているのに対し、引用発明においては、「不透液性のプラスチックフィルムの外面」のみに「不織布」層を形成している点。
・相違点２
　プラスチックフィルムに不織布を積層する手段に関し、本件発明においては、「プラスチックフィルムの溶融によって接合」されているのに対し、引用発明においては、「ラミネートにより一体に接着されている」点。
　
　以下、各相違点について検討する。
・相違点１について
　本件発明において、不透液性のプラスチックフィルムの内面に接合している不織布は、局部的な液溜まりを防止する機能を有しているものと認められる。このことは、本件特許権者自身が本件特許に係る審査段階で提出した平成１３年８月６日付意見書で認めていることである。（「裏面シートの外面を不織布とすることにより肌触りを良好にし、間に介在させるプラスチックフィルムを不透液性とすることにより母乳の外面への漏れを防止し、内面を不織布とすることによりこの３層からなる裏面シートの接合を容易にするとともにパッドが母乳で飽和した際もプラスチックフィルム面で局部的な液溜まりが生ずることの無いようにしている。」同意見書４頁１〜６行参照。）
　上記刊行物２には、ポリプロピレン製不織布からなる第１層１４、ポリエチレンフィルムからなる第２層１５、ポリプロピレン製不織布からなる第３層１６を熱接着したつかいすておむつ用裏面シートが記載されている。このつかいすておむつにおいて採用されている第３層１６、すなわち不透液性のプラスチックフィルムの内面に接合している不織布が、液溜まりを防止する必要のあることから設けられていることは、当業者において周知のことである。母乳パッドにおいても、局部的な液溜まりが生ずると、不快感が生ずることは、当業者に容易に予測し得ることであるから、引用発明において、局部的な液溜まりを防止するためのものとして公知の刊行物２に記載された技術を適用することに当業者が格別の創意を要するとはいえない。すなわち、引用発明における外面にのみ不織布を積層したプラスチックフィルムからなる裏面シートにおいて、プラスチックフィルムの内面の全体にも不織布を積層させることは、当業者ならば容易になし得る程度のことであり、また、それにより、裏面シートの剛性が高くなるという効果（本件特許明細書【００１２】参照。）についても、裏面シートを構成する層が２層から本件発明における３層に増えることから、当業者が十分予測できる程度のものでしかない。
　
・相違点２について
　引用発明において、「ラミネートにより一体に接着されている」とは、どのような構造をいうのか、必ずしも明らかではないが、上記刊行物３（特に、記載３−２及び記載３−５参照。）に記載のラミネート技術についての本件発明出願時における技術水準からみて、プラスチックフィルムが溶融することによって接着されたものであることは、当業者であれば上記刊行物１から十分に読みとれることである。したがって、相違点２は実質的な相違点ではない。
　
６．むすび
　したがって、本件発明は、引用発明及び上記刊行物２に記載された発明及び周知の技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであり、本件発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本件発明についての特許は、拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してされたものとみとめる。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年３月１１日（２００３．３．１１）
【訂正の要旨】
ａ）特許請求の範囲請求項１の記載中、
「前記裏面シートが不透液性のプラスチックフィルムとその内外面各々の全体に接合した不織布とからなり、」を、
「前記裏面シートが不透液性のプラスチックフィルムとその内外面各々の全体に前記プラスチックフィルムの溶融によって接合した不織布とからなり、」
と訂正する。
ｂ）特許請求の範囲請求項２〜４を削除する。
ｃ）明細書の段落【０００７】の記載中、
「前記裏面シートが不透液性のプラスチックフィルムとその内外面各々の全体に接合した不織布とからなり、」を、
「前記裏面シートが不透液性のプラスチックフィルムとその内外面各々の全体に前記プラスチックフィルムの溶融によって接合した不織布とからなり、」
と訂正する。
ｄ）明細書の段落【０００８】に記載の事項を削除する。
（５４）【発明の名称】
母乳パッド
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に吸液性コアが介在してなる椀型の母乳パッドにおいて、
　前記裏面シートが不透液性のプラスチックフィルムとその内外面各々の全体に
前記プラスチックフィルムの溶融によって
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　この発明は、授乳期に母親が使用する母乳パッドに関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来、母乳パッドを椀型に賦型してその着用感を向上させる技術は公知である。例えば、実開昭６２−８８７０８号公報には、ラミネート紙の表地と、ティッシュペーパーと、吸水性ポリマーシートと、ティッシュペーパーと、疎水性繊維からなるラップ綿と、不織布とを順に重ねて周縁部を溶着し、全体を椀型に熱賦型した母乳パッドが開示されている。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　前記公知技術による母乳パッドは、ポリマーシートが母乳を吸収し始めると膨潤軟化してその椀型形状が崩れ始める。一方ラミネート紙やラップ綿、不織布も椀型に賦型されており、各々は個々別々にポリマーシートの形状が崩れるのを抑制するように作用する。しかし、その抑制を十分効果あらしめるようにするには、ラミネート紙等のいずれかを厚くしてその剛性を高め、容易に変形することがないようにしなければならない。ところが、そのようにすると母乳パッドが徒にこわばって折角の着用感を妨げることになるという問題がある。
　【０００４】
　そこで、この発明は、母乳パッドの裏面シートを薄い不透液性プラスチックフィルムと、その内外面に接合した不織布とで構成することにより、前記問題を解決することを課題にしている。
　【０００５】
　【課題を解決するための手段】
　この発明が前記課題を解決するために手段とするところは、以下のとおりである。
　【０００６】
　この発明においては、透液性表面シートと不透液性裏面シートとの間に吸液性コアが介在してなる椀型の母乳パッドを前提にしている。
　【０００７】
　かかる前提において、前記裏面シートが不透液性のプラスチックフィルムとその内外面各々の全体に
前記プラスチックフィルムの溶融によって
　【０００８】
　【０００９】
　【作用】
　このように構成した母乳パッドでは、裏面シートが不透液性プラスチックフィルムの内外面の全体に不織布を接合して椀型に賦型したものであるから、それらフィルムや不織布を接合することなく単独で使用した場合に比べて、裏面シートの剛性を高くすることができる。したがってこのパッドは、母乳を吸収したあとでも椀型の形状が崩れにくくなる。
　【００１０】
　【実施例】
　この発明の詳細を添付の図面を参照して説明すると、以下のとおりである。
　【００１１】
　図１は、母乳パッド１の部分破断斜視図である。パッド１は、椀型の賦型品であって、透液性表面シート２と、不透液性裏面シート３と、吸液性コア４とからなる。表裏面シート２、３は、コア４周縁からの延出部分５、６が互いに接合し、一体になっている。
　【００１２】
　図２は、図１の部分拡大断面図であって、裏面シート３の詳細を示している。裏面シート３は、熱可塑性プラスチックフィルム１０と、フィルム１０の内外面の全域に接合した不織布１１、１２とからなる。フィルム１０は、パッド１に不透液性を付与するためのものであって、パッド１の柔軟性を損なうことがないように薄く、柔軟なものを使用する。また、不織布１１、１２との速やかな熱溶着による接合を可能にするために、それら不織布１１、１２よりも低融点のプラスチック素材を使うことが好ましい。そのようなフィルム１０の一例としては、厚さ１０〜３０ミクロン、より好ましくは１５〜２０ミクロンのポリエチレンフィルムがある。また、不織布１１、１２には、坪量１０〜１００ｇ／ｍ２、より好ましくは１５〜８０ｇ／ｍ２の不織布であって、ポリプロピレンやポリエステル、フィルム１０に使用したポリエチレンよりも高融点のポリエチレンなどからなる熱可塑性合成繊維を使用する。フィルム１０と各々の不織布１１、１２との接合は、好ましくはフィルム１０を溶融してその全面を不織布１１、１２と圧着することによって行う。不織布１１、１２にはフィルム１０よりも融点の高い素材を使用し、フィルム１０と圧着したときに不織布１１、１２の肌触りを損なうことがないようにすることが好ましい。このようにして得られる裏面シート３、またはシート３に供する原反は、薄いフィルム１０を使用したにもかかわらず、それが不織布１１、１２と溶着一体化することによって見掛け上厚くなり、剛性の高いシートになる。しかもこのシートは、不織布１１、１２で被覆されているから表面の肌触りが柔軟である。
　【００１３】
　なお、表面シート２は、親水性繊維や疎水性繊維からなる不織布の他に、それら両繊維の混合物からなる不織布でつくることができ、必要なら、透液性に差異のある２枚の不織布を重ね合わせて使用することもできる。表裏面シート２、３の延出部分５、６では、これらのフィルムや不織布が加熱加圧下で一体に溶着している。また、コア４は、粉砕パルプや粉砕パルプと高吸水性ポリマーの混合物からなるもので、必要ならティッシュペーパーで被覆することができる。
　【００１４】
　このようなパッド１は、各々が平坦な状態にある表面シート２、裏面シート３、コア４を積層し、それらを雌雄の型内で加熱加圧して椀型に熱成形し、さらに周縁の延出部５、６を熱溶着することでつくることができる。また、裏面シート３を構成するフィルム１０と不織布１１、１２とを予め個別に型内に供給し、それらをパッド１の成形と同時に溶着してもよい。
　【００１５】
　【発明の効果】
　このように構成した母乳パッドでは、不透液性のプラスチックフィルムの内外面の全体に不織布を接合するとともに、それらを椀型に賦型して裏面シートとしたから、フィルムに薄く柔軟なものを使用しても剛性の高い裏面シートを得ることができる。したがって、このパッドは母乳を吸収したのちにも容易に型崩れすることがない。剛性の高い裏面シートの外面は、不織布で構成されているから肌触りがよく、裏面シートは、剛性の高いことによって着用感を妨げるということがない。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　母乳パッドの部分破断斜視図。
　【図２】
　母乳パッドの部分拡大断面図。
　【符号の説明】
　１　　母乳パッド
　２　　表面シート
　３　　裏面シート
　４　　コア
　１０　フィルム
　１１　不織布
　１２　不織布