【事件の表示】
　特願２００８−５３０６７８「音声変換システム」拒絶査定不服審判事件〔平成１９年　３月２９日国際公開、ＷＯ２００７／０３４３４４、平成２１年　３月　５日国内公表、特表２００９−５０９３７７〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２００６年９月５日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００５年９月２０日、欧州特許庁）を国際出願日とする出願であって、平成２４年１月１２日付けで拒絶理由が通知され、同年８月１日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年１１月６日に拒絶査定不服の審判が請求されるとともに、同日付けで手続補正され、平成２５年２月１３日付けで審尋がなされ、同年５月１４日に回答書が提出されたものである。
　
第２　本願発明
　特許請求の範囲の請求項１３に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２４年１１月６日付けで手続補正された特許請求の範囲、明細書及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１３に記載された以下のとおりのものと認める。
　
　「端の開放された管を設けられた筐体内に収容された少なくとも１つの変換器を有する変換器装置を駆動する方法であって、前記方法は、前記変換器装置のヘルムホルツ周波数を含む狭い周波数範囲に入力信号を割り付ける段階、を有する方法。」
　
第３　引用発明
Ａ　原審の拒絶理由に引用された特開２００３−２８９５９３号公報（以下、「引用例１」という。）には、以下の事項が記載されている。
　
イ．「【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はスピーカ装置に関し、特に小型ながら低音再生能力に優れたスピーカ装置に関する。」（２頁１欄）
　
ロ．「【００１２】［第１実施形態］図１に、本発明の第１実施形態にかかるスピーカ装置の構成を模式的に示す。図示のように、本発明のスピーカ装置１は、低域再生用のスピーカ装置であり、約５０Ｈｚ〜２００Ｈｚ付近の周波数帯域でできる限り平坦な周波数特性が得られるように構成される。
【００１３】図示のように、スピーカ装置１は、駆動用スピーカ２と、音響容積部分３と、音響管４を備える。このスピーカ装置１では、音響容積部分３と音響管４とによりヘルムホルツの共鳴器を構成している。これにより、スピーカ装置１は、音響容積部分３及び音響管４により構成されるヘルムホルツ共鳴器としての共振周波数と、音響管４自身による共振周波数の２つの周波数で共振を生じる。図１に示すように、音響管４の断面積をＳ、音響容積部分３の音響容積をＢ、音響管４の長さをＬ、音速をＣとすると、スピーカ装置１によるヘルムホルツの共振周波数ｆ０及び音響管４の共振周波数ｆは、それぞれ
【００１４】
【数１】（略）
【００１５】のように得られる。なお、音響管４の共振周波数は、音響管４の両端開放の場合と片側開放の場合とで異なる。
【００１６】駆動用スピーカ２には、図示しない電気的フィルタを介して電気信号が供給される。この電気的フィルタは、低域再生用スピーカとして機能するために、不要な高域成分を減衰させるものである（以下、このフィルタを「高域減衰フィルタ」とも呼ぶ）。
【００１７】図２に、スピーカ装置１の音圧周波数特性及び電気インピーダンス特性を示す。特性５０は音圧周波数特性であり、横軸の値は周波数を示し、縦軸（左側）の値は音圧レベルを示す。一方、特性６０は上述した高域減衰フィルタの電気インピーダンス特性であり、横軸の値は周波数を示し、縦軸（右側）の値はインピーダンス値を示す。なお、インピーダンス値は、グラフ上の縦軸の下方へ向かって値が増加するように示してある。
【００１８】図２において、低い周波数から高い周波数に向かって音圧周波数特性５０の約５０〜５５Ｈｚ付近の山５０ａは、ヘルムホルツの共振によるものであり、具体的には音響容積Ｂのコンプライアンスと音響管４内の空気質量との共振周波数である。この例では、５０〜５５Ｈｚで起きている。駆動用スピーカ４により音響容積Ｂ内の空気を振動させると、ヘルムホルツの共振周波数で音響管４の開口端から最も高い音圧で放音がなされる。
【００１９】一方、音圧周波数特性５０の１６０Ｈｚ〜１８０Ｈｚ付近にある山５０ｂは音響管４自身の共振によるものであり、具体的には先に述べた両端開放時の共振周波数と片端開放時の共振周波数の間の周波数で起きたものである。図１に示すように、音響管４の右側には音響容積Ｂが存在するため、音響管４の共振周波数は、両端開放時と片端解放時の間に起きることになる。
【００２０】このように、ヘルムホルツの共振周波数（例えば５０Ｈｚ）に対して、その０．５〜２．５オクターブ上の範囲内に音響管の共振周波数が位置するようにスピーカ装置１を構成することにより、所望の低音域（例えば５０Ｈｚ〜２００Ｈｚ）において音圧レベルが連続する周波数特性を得ることができる。」（３頁３〜４欄）
　
　上記引用例１の記載及び図面並びにこの分野における技術常識を考慮すると、上記イ．、上記ロ．の【００１３】における「スピーカ装置１は、駆動用スピーカ２と、音響容積部分３と、音響管４を備える。このスピーカ装置１では、音響容積部分３と音響管４とによりヘルムホルツの共鳴器を構成している。」との記載、及び図１によれば、スピーカ装置（１）は、音響管（４）を設けられた音響容積部分（３）に駆動用スピーカ（２）を有するものである。ここで、図１によれば、音響管（４）は、端の解放されたものであることが見て取れる。また、同ロ．の【００１３】における「スピーカ装置１は、音響容積部分３及び音響管４により構成されるヘルムホルツ共鳴器としての共振周波数と、音響管４自身による共振周波数の２つの周波数で共振を生じる。」との記載によれば、スピーカ装置（１）は、スピーカ装置（１）のヘルムホルツ共振周波数を用いてスピーカ装置（１）を駆動するものである。
　
　したがって、引用例１には以下の発明（以下、「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。
　
　「端の解放された音響管（４）を設けられた音響容積部分（３）に駆動用スピーカ（２）を有するスピーカ装置（１）を駆動する方法であって、前記方法は、前記スピーカ装置（１）のヘルムホルツ共振周波数を用いる段階、を有する方法。」
　
Ｂ　原審の拒絶理由に引用された国際公開第２００５／０２７５６９号（以下、「引用例２」という。）には、以下の事項が記載されている。
　
ハ．「The present invention relates to high efficiency audio reproduction. More in particular, the present invention relates to a device capable of producing a high efficiency driving signal for a transducer and a corresponding method therefore. The present invention further relates to a device for adapting the frequency range of an audio signal to a transducer and a corresponding method therefore.」（１頁６〜１０行）
　
訳文（ハ．）「本発明は、高効率オーディオ再生に関する。特に、本発明は、トンランスデューサのために高効率駆動信号を生成できる装置と、それに対応する方法とに関する。本発明は、さらに、オーディオ信号の周波数レンジをトランスデューサに適応させる装置と、それに対応する方法とに関する。」
　
ニ．「The present invention further provides a frequency adaptation device for adapting a frequency range of an audio signal to a transducer, the device comprising: detection means for detecting first signal components in a first audio frequency range, generator means for generating second signal components in a second audio frequency range, amplitude control means for controlling the amplitude of the second signal components in response to the amplitude of the first signal components, and control means for determining the second audio frequency range on the basis of transducer properties, wherein the second audio frequency range is substantially narrower than the first audio frequency range, and wherein the transducer has a maximum efficiency at the second audio frequency range. 
　By generating second signal components in a second audio frequency range which is substantially narrower than the first frequency range, the amplitude of the second signal components being controlled in response to the amplitude of the first signal components, the energy of the audio signal is concentrated in the second frequency range. As a result, the bandwidth of the first frequency range is effectively reduced and the energy of the audio signal is concentrated in a substantially narrower (second) range. This has the advantage that the energy of the audio signal can be concentrated in a range in which a transducer is particularly efficient, thus resulting in a more efficient sound production. The second frequency range can be extremely narrow, effectively comprising only the frequency at which the transducer is most efficient, typically the resonance frequency. It is preferred that the second frequency range is partially or entirely within the first frequency range.」（３頁３０行〜４頁１８行）
　
訳文（ニ．）「本発明は、オーディオ信号の周波数レンジをトランスデューサに適合させる周波数適合装置であって、第１のオーディオ周波数レンジ中の第１の信号成分を検出する検出手段と、第２のオーディオ周波数レンジ中の第２の信号成分を生成するジェネレータ手段と、前記第１の信号成分の振幅に応じて前記第２の信号成分の振幅を制御する振幅制御手段と、トランスデューサの特性に基づいて前記第２のオーディオ周波数レンジを決定する制御手段と、を有し、前記第２のオーディオ周波数レンジは前記第１の周波数レンジよりも大幅に狭く、前記トランスデューサは、前記第２のオーディオ周波数レンジにおいて効率が最大となることを特徴とする装置を提供する。
　第１の周波数レンジより大幅に狭い第２のオーディオ周波数レンジ中に第２の信号成分を生成し、第２の信号成分の振幅を第１の信号成分の振幅に応じて制御することにより、オーディオ信号のエネルギーを第２の周波数レンジに集中する。結果として、第１の周波数レンジの帯域幅を効果的に小さくし、オーディオ信号のエネルギーを大幅に狭い（第２の）レンジに集中する。これは、トランスデューサが特に効率的なレンジにオーディオ信号のエネルギーを集中でき、結果として音声の再生がより効率的になるという利点がある。第２の周波数レンジは非常に狭くでき、トランスデューサが最も効率的な周波数（一般的には共振周波数）のみを有効に有する。第２の周波数レンジは部分的または全体的に第１の周波数レンジに入っていることが好ましい。」
　
ホ．「The device 1 shown merely by way of non-limiting example in Fig. 1 comprises a first filter 2, a detector 3, a second filter 4, a combination unit 5, a generator 6, and a control path 8. A transducer 7 is coupled to the combination unit 5. 
　The device 1 of Fig. 1, which serves to adapt a frequency range of an audio signal to a transducer, comprises two parts: a first part consisting of the first filter 2, the detector 3 and the (optional) second filter 4, and a second part consisting of the combination unit 5, the generator 6 and the control path 8. The first part serves to produce an amplitude control signal on the basis of a selected frequency range of an (audio) input signal, while the second part serves to produce an amplitude controlled transducer driving signal.
　The band-pass (first) filter 2, the detector 3 and the low-pass (second) filter 4 produce an amplitude control (that is, modulating) signal which is based on an input signal V in . This input signal V in  is typically an audio signal, in particular the bass (low-frequency) part of an audio signal. The band-pass filter 2, which in some embodiments may be replaced with a low-pass filter, selects a frequency range and outputs an audio signal V F having a limited frequency range, for example 20 Hz to 120 Hz. The signal components of this selected frequency range are detected in the detector 3, which produces an envelope (that is, amplitude control) signal V E. The detector 3 preferably is an envelope detector known per se but which may also be a peak detector known per se. In a very economical embodiment, the detector 3 may be constituted by a diode. It is noted that the second (low-pass) filter 4 merely serves to smooth the envelope signal V E  and may be omitted. 
　As explained above, the output signal V E  of the (envelope) detector 3 represents the amplitude of the input signal components present in a first frequency range (I in Fig. 6) selected by the filter 2. This signal V E  is subsequently used as an amplitude control signal. To this end, the combination unit 5, which in the embodiment shown is constituted by a multiplier, combines (multiplies) this amplitude control signal V E  with an oscillator signal V 0 generated by the generator (oscillator) 6 so as to form a driver signal V M  for driving the transducer 7. This driver signal V M will have a frequency defined by the generator 6 and an amplitude defined by the signal V E ' (or, if the second filter 4 is not present, V E ).」（６頁１〜２８行）
　
訳文（ホ．）「図１に実施例として示した装置１は、本発明を限定するものではなく、第１フィルタ２、ディテクタ３，第２フィルタ４、結合部５、ジェネレータ６、及び制御経路８を有する。トランスデューサ７は結合部５に結合している。
　図１の装置１は、オーディオ信号の周波数レンジをトランスデューサに適合させる機能を有し、２つの部分を有する。第１の部分は、第１フィルタ２、ディテクタ３、及び（任意的な）第２フィルタ４により構成され、第２の部分は、結合部５、ジェネレータ６、及び制御経路８により構成されている。第１の部分は、（オーディオ）入力信号の選択された周波数レンジに基づき、振幅制御信号を生成するように機能し、第２の部分は、振幅制御されたトランスデューサ駆動信号を生成するように機能する。
　バンドパス（第１）フィルタ２、ディテクタ３、ローパス（第２）フィルタ４は、振幅制御信号は入力信号Ｖｉｎに基づき、振幅制御（すなわち、変調）信号を生成する。この入力信号Ｖｉｎは、一般的にはオーディオ信号であり、特に、オーディオ信号のバス（低周波数）部分である。バンドパスフィルタ２は、実施形態によってはローパスフィルタで代替してもよく、周波数レンジを選択し、限定された周波数レンジ（例えば、２０Ｈｚないし１２０Ｈｚ）を有するオーディオ信号ＶＦを出力する。この選択された周波数レンジの信号成分は、ディテクタ３で検出され、包絡線（すなわち、振幅制御）信号ＶＥになる。ディテクタ３は、好ましくは、既知のエンベロープディテクタであるが、それ自体知られたピークディテクタでもよい。非常に経済的な実施形態において、ディテクタ３はダイオードで構成されていてもよい。注意しておくが、第２の（ローパス）フィルタ４は包絡線信号ＶＥをなめらかにする機能のみを有し、省略してもかまわない。
　上で説明したように、（包絡線）ディテクタ３の出力信号ＶＥは、フィルタ２により選択された第１の周波数レンジ（図６のＩ）にある入力信号成分の振幅を表す。この信号ＶＥは、後で、振幅制御信号として使用される。このため、結合部５は、図示した実施形態では乗算器により構成されており、この振幅制御信号ＶＥをジェネレータ（オシレータ）６により生成されたオシレータ信号Ｖ０と結合（乗算）し、トランスデューサ７を駆動するドライバ信号ＶＭを形成する。このドライバ信号ＶＭは、周波数がジェネレータ６により決定されており、振幅は信号ＶＥ′（または、第２フィルタ４がなければＶＥ）により決定される。」
　
ヘ．「In Fig. 6 a graph showing an audio frequency distribution is schematically depicted. The graph 30 indicates the amplitude Amp (vertical axis) of an audio signal at a particular frequency f (horizontal axis). As shown, the audio signal contains virtually no signal components below approximately 10 Hz. As the following discussion will focus on the low-frequency part of the graph 30, the mid- and high-frequency parts of the graph have been omitted for the sake of clarity of the illustration.
　In the frequency adaptation device of the present invention, a first frequency range is mapped onto a second, smaller frequency range which is preferably contained in the first frequency range. In the non-limiting example of Fig. 6, a first frequency range I is the range from 20 Hz to 120 Hz, while a second range II is the range around 60 Hz, for example 55-65 Hz. This first range I substantially covers the low-frequency part of an audio signal, whereas the second range II of Fig. 6 is chosen so as to correspond with a particular transducer, such as a loudspeaker, and will depend on the characteristics of the transducer. This second range II corresponds with the frequencies at which the transducer is most efficient, resulting in the highest sound production.
　It will be understood that the size (bandwidth) of the second range II may also depend on the characteristics of the transducer(s). A transducer or array of transducers having a wider range of frequencies at which it is most efficient (possibly multiple resonance frequencies) will benefit from a wider second range II. Transducers or arrays of transducers having a single most efficient frequency (typically the resonance frequency) may benefit from an extremely narrow second range II as this will concentrate all energy in said single frequency.
　It is noted that in the example shown the second range II is located within the first range I. This means that the first range I is effectively compressed and that no frequencies outside the first range are affected.」（１１頁１１行〜１２頁３行）
　
訳文（ヘ．）「 図６には、オーディオ周波数の分布を示すグラフを概略的に示した。グラフ３０は、周波数ｆ（横軸）におけるオーディオ信号の振幅Ａｍｐ（縦軸）を示している。図示したように、オーディオ信号は、約１０Ｈｚより低い信号成分は事実上含んでいない。以下の説明ではグラフ３０の低周波数部分に焦点を絞るので、図示を明らかにするため、グラフの中間及び高周波数部分は省略した。
　本発明による周波数適合装置において、第１の周波数レンジは、好ましくは第１の周波数レンジに含まれる、それより小さい第２の周波数レンジにマップされる。図６に示した限定的でない実施例では、第１の周波数レンジＩは２０Ｈｚから１２０Ｈｚの範囲であり、一方、第２の周波数レンジＩＩは約６０Ｈｚ、例えば５５Ｈｚから６５Ｈｚの範囲である。この第１のレンジＩは、オーディオ信号の「低周波数」部分をほぼカバーするが、これに対して図６の第２のレンジＩＩは、ラウドスピーカ等の特定のトランスデューサに対応するように選択され、そのトランスデューサの特性に依存する。この第２のレンジＩＩは、トランスデューサが最も効率的であり、サウンド生成が最高である周波数に対応している。
　言うまでもなく、第２のレンジＩＩの大きさ（帯域幅）もトランスデューサの特性に依存する。トランスデューサまたは複数のトランスデューサの配列の最も効率的な周波数レンジが広い（例えば、複数の共鳴周波数を有する）場合、第２のレンジＩＩが広い方がよい。トランスデューサまたはその配列が単一の周波数（一般的には共鳴周波数）で最も効率が高い場合、第２のレンジＩＩは、その単一周波数の全てのエネルギーが集中するので、きわめて狭くてもよい。
　留意すべきことは、図示した実施例において、第２のレンジＩＩは第１のレンジＩの中にあることである。つまり、第１のレンジＩは効率的に圧縮され、第１のレンジ外の周波数には影響がない。」
　
　上記引用例２の記載及び図面並びにこの分野における技術常識を考慮すると、上記ホ．における「図１に実施例として示した装置１は、本発明を限定するものではなく、第１フィルタ２、ディテクタ３，第２フィルタ４、結合部５、ジェネレータ６、及び制御経路８を有する。トランスデューサ７は結合部５に結合している。」との記載、上記ヘ．における「本発明による周波数適合装置において、第１の周波数レンジは、好ましくは第１の周波数レンジに含まれる、それより小さい第２の周波数レンジにマップされる。図６に示した限定的でない実施例では、第１の周波数レンジＩは２０Ｈｚから１２０Ｈｚの範囲であり、一方、第２の周波数レンジＩＩは約６０Ｈｚ、例えば５５Ｈｚから６５Ｈｚの範囲である。この第１のレンジＩは、オーディオ信号の「低周波数」部分をほぼカバーするが、これに対して図６の第２のレンジＩＩは、ラウドスピーカ等の特定のトランスデューサに対応するように選択され、そのトランスデューサの特性に依存する。この第２のレンジＩＩは、トランスデューサが最も効率的であり、サウンド生成が最高である周波数に対応している。」との記載、上記ニ．における「第１の周波数レンジより大幅に狭い第２のオーディオ周波数レンジ中に第２の信号成分を生成し、第２の信号成分の振幅を第１の信号成分の振幅に応じて制御することにより、オーディオ信号のエネルギーを第２の周波数レンジに集中する。結果として、第１の周波数レンジの帯域幅を効果的に小さくし、オーディオ信号のエネルギーを大幅に狭い（第２の）レンジに集中する。これは、トランスデューサが特に効率的なレンジにオーディオ信号のエネルギーを集中でき、結果として音声の再生がより効率的になるという利点がある。」との記載、及びＦＩＧ．１及びＦＩＧ．６によれば、装置（１）は、トランスデューサ（７）を駆動している。そして、装置（１）は、トランスデューサ（７）の駆動信号の周波数について、第１の周波数レンジ（Ｉ）を、第２の周波数レンジ（ＩＩ）にマップしている。ここで、第２の周波数レンジ（ＩＩ）（５５Ｈｚ〜６５Ｈｚ）は第１の周波数レンジ（Ｉ）（２０Ｈｚ〜１２０Ｈｚ）を含む狭い周波数範囲である。そうすると、トランスデューサ（７）を有する装置（１）を駆動する方法は、駆動信号の周波数を第２の周波数レンジ（ＩＩ）を含む狭い周波数に割り付ける方法ということができる。
　
　したがって、引用例２には以下の発明（以下、「引用発明２」という。）が記載されているものと認められる。
　
　「トランスデューサ（７）を有する装置（１）を駆動する方法であって、駆動信号の周波数を第２の周波数レンジ（ＩＩ）を含む狭い周波数に割り付ける方法。」
　
第４　対比
　本願発明と引用発明１とを対比する。
ａ．引用発明１の「音響容積部分（３）」及び「駆動用スピーカ（２）」は、本願発明の「筐体」及び「変換器」にそれぞれ相当する。
ｂ．引用発明１の「スピーカ装置（１）」は、「変換器装置」の一種である。
ｃ．引用発明１の「前記スピーカ装置（１）のヘルムホルツ共振周波数を用いる段階」と、本願発明の「前記変換器装置のヘルムホルツ周波数を含む狭い周波数範囲に入力信号を割り付ける段階」とは、いずれも、「前記変換装置のヘルムホルツ周波数を利用する段階」という点で一致する。
　
　したがって、本願発明と引用発明１は、以下の点で一致ないし相違する。
　
＜一致点＞
　「端の開放された管を設けられた筐体に少なくとも１つの変換器を有する変換器装置を駆動する方法であって、前記方法は、前記変換装置のヘルムホルツ周波数を利用する段階、を有する方法。」
　
＜相違点１＞
　「少なくとも１つの変換器」の態様に関し、
　本願発明は、「筐体内に収容されて」いるのに対し、引用発明１は、その様な特定がない点。
　
＜相違点２＞
　「ヘルムホルツ周波数を利用する」に関し、
　本願発明は、「ヘルムホルツ周波数を含む狭い周波数範囲に入力信号を割り付ける」のに対し、引用発明１は、「ヘルムホルツ共振周波数を用いて」いる点。
　
第５　判断
　そこで、まず、上記相違点１について検討する。
　引用発明１は、「音響容積部分（３）（筐体）に駆動用スピーカ（２）（変換器）を有する」ところ、駆動用スピーカ（２）（変換器）の取り付け形態として、変換器を筐体内に収容することは普通のことであるから、本願発明のように「筐体内に収容されて」いることは格別なことではない。
　
　次に、上記相違点２について検討する。
　引用発明１と引用発明２は、変換装置（スピーカ装置）という共通の技術分野に属し、そして、上記引用例２の上記ヘ．における「第２の周波数レンジＩＩは約６０Ｈｚ、例えば５５Ｈｚから６５Ｈｚの範囲である。この第１のレンジＩは、オーディオ信号の「低周波数」部分をほぼカバーするが、これに対して図６の第２のレンジＩＩは、ラウドスピーカ等の特定のトランスデューサに対応するように選択され、そのトランスデューサの特性に依存する。この第２のレンジＩＩは、トランスデューサが最も効率的であり、サウンド生成が最高である周波数に対応している。」との記載によれば、引用発明１の「ヘルムホルツ共振周波数」（５０〜５５Ｈｚ付近）と同様の周波数帯（第２の周波数レンジ（ＩＩ））の周波数変換について効率的であることが示唆されているから、引用発明１に引用発明２を採用して、本願発明のように「前記変換器装置のヘルムホルツ周波数を含む狭い周波数範囲に入力信号を割り付ける段階」を有することは当業者が容易になし得ることである。
　
　そして、本願発明の作用効果も、引用発明１及び２から当業者が容易に予測できる範囲のものである。
　
第６　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明１及び２に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
　よって、結論のとおり審決する。