(57)【要約】      （修正有）【課題】剛性がより向上した蓄電装置の提供。【解決手段】第一方向に並ぶ複数の蓄電素子１０と、第一方向と直交する第二方向の両側において複数の蓄電素子１０と対向する一対の対向部材と、隣り合う蓄電素子１０の間に配置されて一対の対向部材を接続する接続部材５と、を備える蓄電装置。接続部材５が、帯状の第一部材５１と、第一部材の長手方向に離れた部位同士を接続することによって第一部材５１と共同して蓄電素子１０を囲う第二部材５２と、を有し、接続部材５が、対向部材のＸ軸方向の中央にある第二連結部３２２同士を接続する蓄電装置。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一方向に並ぶ複数の蓄電素子と、
前記第一方向と直交する第二方向の両側において前記複数の蓄電素子と対向する一対の対向部材と、
隣り合う前記蓄電素子の間に配置されて前記一対の対向部材を接続する接続部材と、を備える、蓄電装置。
【請求項２】
前記接続部材は、前記一対の対向部材の間において前記第一方向に押されたときに変形する、請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記接続部材は、前記第一方向及び前記第二方向と直交する第三方向に所定の幅寸法を有する帯状である、請求項１又は２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記接続部材は、前記対向部材と共同して、又は、当該接続部材単独で、前記複数の蓄電素子のうちの前記第一方向の両端に配置された蓄電素子を除く少なくとも一つの蓄電素子を囲う、請求項１〜３のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項５】
隣り合う蓄電素子の間に配置され、且つ隣接する前記蓄電素子との間に流体が前記第二方向に流通可能な流路を形成する少なくとも一つの隣接部材を備え、
前記接続部材は、前記流路内に配置される、請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓄電装置。
【請求項６】
前記隣接部材は、前記複数の蓄電素子のうちの前記第一方向の両端に配置された蓄電素子を除いた所定の蓄電素子である第一の蓄電素子の前記第一方向の両側に二つ配置され、
前記二つの隣接部材のうちの一方は、前記第一方向及び前記第二方向と直交する第三方向の少なくとも一部の領域において該一方の隣接部材と前記第一の蓄電素子との間に流路を形成し、
前記二つの隣接部材のうちの他方は、前記第三方向の少なくとも一部の領域において該他方の隣接部材と前記第一の蓄電素子に隣り合う第二の蓄電素子との間に流路を形成し、
前記接続部材は、前記一方の隣接部材と前記第一の蓄電素子との間に形成された流路に配置されると共に、前記他方の隣接部材と前記第二の蓄電素子との間に形成された流路に配置され、前記一対の対向部材を接続する、請求項５に記載の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の蓄電素子を備える蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の蓄電セルを備えた蓄電モジュールが知られている（特許文献１参照）。具体的に、この蓄電モジュールでは、蓄電セルと、中間蓄電セルホルダとが積層方向に交互に重ね合わされ、積層方向両端の二個に蓄電セルの積層方向外側に一対の端部蓄電セルホルダが重ね合わされ、更にその積層方向外側に一対のエンドプレートが重ね合わされる。そして、この状態で、一対の側部締結フレームの積層方向両端部を一対のエンドプレートの幅方向両端部にボルトで締結することで、蓄電モジュールが形成される。
【０００３】
近年、複数の蓄電セルを備えた蓄電モジュールの剛性向上が求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−９９６４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本実施形態は、剛性がより向上した蓄電装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態に係る蓄電装置は、
第一方向に並ぶ複数の蓄電素子と、
前記第一方向と直交する第二方向の両側において前記複数の蓄電素子と対向する一対の対向部材と、
隣り合う前記蓄電素子の間に配置されて前記一対の対向部材を接続する接続部材と、を備える。
【０００７】
かかる構成によれば、隣り合う蓄電素子の間に配置された接続部材が一対の対向部材を接続しているため、該接続部材がない構成に比べ、蓄電装置の剛性が向上する。
【０００８】
前記蓄電装置では、
前記接続部材は、前記一対の対向部材の間において前記第一方向に押されたときに変形してもよい。
【０００９】
かかる構成によれば、接続部材が一対の対向部材の間において第一方向に押されたときに変形するため、蓄電装置に第一方向の加速度が生じて第一方向の途中位置の蓄電素子が接続部材に移動を規制されたときに、該接続部材が変形して衝撃を吸収し、これにより、該接続部材から該蓄電素子が受ける衝撃を抑えることができる。
【００１０】
この場合、
前記接続部材は、前記第一方向及び前記第二方向と直交する第三方向に所定の幅寸法を有する帯状であってもよい。
【００１１】
かかる構成によれば、接続部材が所定の幅寸法を有することで、蓄電装置に第一方向の加速度が生じたときに接続部材と接する蓄電素子が該接続部材から受ける圧力を抑えることができ、且つ、接続部材が第三方向に幅寸法を有する帯状である（即ち、第一方向の厚さ寸法が小さい）ため、該接続部材が配置される蓄電素子間の間隔（即ち、蓄電装置の第一方向の寸法）を抑えることができる。
【００１２】
前記蓄電装置では、
前記接続部材は、前記対向部材と共同して、又は、当該接続部材単独で、前記複数の蓄電素子のうちの前記第一方向の両端に配置された蓄電素子を除く少なくとも一つの蓄電素子を囲ってもよい。
【００１３】
かかる構成によれば、接続部材及び対向部材の少なくとも一方が第一方向の二箇所で蓄電素子の第一方向への移動を規制するため、該接続部材に接する蓄電素子に加わる力（慣性力）及び衝撃をより抑えることができる。
【００１４】
また、前記蓄電装置は、
隣り合う蓄電素子の間に配置され、且つ隣接する前記蓄電素子との間に流体が前記第二方向に流通可能な流路を形成する少なくとも一つの隣接部材を備え、
前記接続部材は、前記流路内に配置されてもよい。
【００１５】
かかる構成によれば、流路内に接続部材を配置することで、隣り合う蓄電素子の間に接続部材を配置するための空間を別途設けなくてもよく、これにより、蓄電装置の第一方向の寸法を抑えることができる。
【００１６】
また、前記蓄電装置では、
前記隣接部材は、前記複数の蓄電素子のうちの前記第一方向の両端に配置された蓄電素子を除いた所定の蓄電素子である第一の蓄電素子の前記第一方向の両側に二つ配置され、
前記二つの隣接部材のうちの一方は、前記第一方向及び前記第二方向と直交する第三方向の少なくとも一部の領域において該一方の隣接部材と前記第一の蓄電素子との間に流路を形成し、
前記二つの隣接部材のうちの他方は、前記第三方向の少なくとも一部の領域において該他方の隣接部材と前記第一の蓄電素子に隣り合う第二の蓄電素子との間に流路を形成し、
前記接続部材は、前記一方の隣接部材と前記第一の蓄電素子との間に形成された流路に配置されると共に、前記他方の隣接部材と前記第二の蓄電素子との間に形成された流路に配置され、前記一対の対向部材を接続してもよい。
【００１７】
接続部材が流路に配置されることで流路断面積が減って（即ち、流路を流れる流体の流量が低下して）該流路による蓄電素子の温度調整能力が低下するが、かかる構成によれば、温度調整能力の低下する流路によって温度調整される蓄電素子が、二つ（第一の蓄電素子と第二の蓄電素子）に割り振られる（即ち、第一の蓄電素子に集中することが防がれる）ため、蓄電装置における各蓄電素子の温度のバラツキを抑えることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上より、本実施形態によれば、剛性がより向上した蓄電装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本実施形態に係る蓄電装置の斜視図である。
【図２】図２は、前記蓄電装置の構成の一部を省略した分解斜視図である。
【図３】図３は、前記蓄電装置に用いられる蓄電素子の斜視図である。
【図４】図４は、前記蓄電素子の分解斜視図である。
【図５】図５は、接続部材及びその周辺の部材の部分断面図である。
【図６】図６は、図５のＶＩ−ＶＩ位置における接続部材及びその周辺の部材の一部を省略した断面図である。
【図７】図７は、接続部材における第一部材と第二部材との接続状態を説明するための一部拡大斜視図である。
【図８】図８は、他実施形態に係る接続部材を説明するための図である。
【図９】図９は、他実施形態に係る接続部材を説明するための図である。
【図１０】図１０は、他実施形態に係る接続部材を説明するための図である。
【図１１】図１１は、他実施形態に係る第一隣接部材を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態について、図１〜図７を参照しつつ説明する。尚、本実施形態の各構成部材（各構成要素）の名称は、本実施形態におけるものであり、背景技術における各構成部材（各構成要素）の名称と異なる場合がある。
【００２１】
蓄電装置は、図１及び図２に示すように、外部端子１３をそれぞれ有し、且つ所定の方向（第一方向）に並ぶ複数の蓄電素子１０と、所定の方向と直交する方向（第二方向）の両側において複数の蓄電素子１０と対向する一対の対向部材３１と、隣り合う蓄電素子１０の間に配置されて一対の対向部材３１を接続する接続部材５と、を備える。また、蓄電装置１は、蓄電素子１０と隣り合う少なくとも一つの隣接部材２も備える。本実施形態の蓄電装置１では、対向部材３１は、複数の蓄電素子１０と少なくとも一つの隣接部材２とをひとまとめに保持する保持部材３に含まれる。即ち、蓄電装置１は、保持部材３を備える。また、蓄電装置１は、複数の蓄電素子１０と保持部材３との間に配置されるインシュレータ４と、蓄電素子１０の外部端子１３に接続されるバスバ６と、も備える。
【００２２】
複数の蓄電素子１０のそれぞれは、図３及び図４にも示すように、正極及び負極を含む電極体１１と、電極体１１を収容するケース１２と、ケース１２の外面に配置される一対の外部端子１３と、電極体１１と外部端子１３とを導通させる集電体１４と、電極体１１とケース１２とを絶縁する絶縁部材１５と、を備える。
【００２３】
ケース１２は、開口を有するケース本体１２０と、ケース本体１２０の開口を塞ぐ蓋板１２１とを有する。本実施形態のケース１２は、直方体形状である。
【００２４】
ケース本体１２０は、長方形の板状の閉塞部１２３と、閉塞部１２３の周縁に接続された筒状の胴部１２４と、を有する。以下の説明では、閉塞部１２３の短辺方向（即ち、蓄電素子１０が並ぶ方向）を直交座標系におけるＸ軸方向（第一方向）とし、閉塞部１２３の長辺方向を直交座標系におけるＹ軸方向（第二方向）とし、閉塞部１２３の法線方向を直交座標系におけるＺ軸方向とする。これに伴い、各図面に、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、及びＺ軸方向のそれぞれに対応する直交座標軸を補助的に図示する。
【００２５】
胴部１２４は、閉塞部１２３の輪郭に沿った角筒状、即ち、扁平な角筒状である。具体的に、胴部１２４は、閉塞部１２３の周縁における長辺から延びる一対の長壁部１２５と、閉塞部１２３の周縁における短辺から延びる一対の短壁部１２６とを有する。この胴部１２４の一端は、閉塞部１２３によって閉塞され、他端は、開口する。即ち、ケース本体１２０は、扁平な有底角筒形状を有する。
【００２６】
蓋板１２１は、ケース本体１２０の開口を塞ぐ板状の部材である。具体的に、蓋板１２１は、法線方向（Ｙ軸方向）から見て、ケース本体１２０の開口周縁部に対応した輪郭を有する。本実施形態の蓋板１２１には、一対の外部端子１３が電極体１１の各極（正極、負極）に電気的に接続された（導通した）状態で取り付けられる。
【００２７】
以上のケース１２は、電極体１１が内部に収容された状態で、蓋板１２１の周縁部がケース本体１２０の開口周縁部に重ねられて該ケース本体１２０の開口が塞がれ、この状態の蓋板１２１とケース本体１２０との境界部が溶接されることで構成される。
【００２８】
本実施形態の蓄電装置１では、以上のように構成される蓄電素子１０が複数配置されている。具体的には、複数の蓄電素子１０が、胴部１２４の幅広の壁部（長壁部１２５）同士を対向させるように並んでいる。
【００２９】
隣接部材２は、Ｘ軸方向に並ぶ蓄電素子１０の間、又は蓄電素子１０と該蓄電素子１０に対してＸ軸方向に並ぶ部材（本実施形態の例では、保持部材３の一部）との間に配置される。この隣接部材２は、図１及び図２に示すように、複数種の隣接部材を含む。本実施形態の隣接部材２は、蓄電装置１のＸ軸方向の途中位置に配置される蓄電素子１０と隣り合う第一隣接部材（隣接部材）２１と、Ｘ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０のうちの最も端にある蓄電素子１０と隣り合う第二隣接部材２２と、を有する。
【００３０】
第一隣接部材２１は、図５にも示すように、Ｘ軸方向に隣り合う蓄電素子１０の間に配置される。これにより、第一隣接部材２１を介してＸ軸方向に並ぶ（隣り合う）蓄電素子１０の間に、所定の間隔（沿面距離等）が確保される。
【００３１】
具体的に、第一隣接部材２１は、蓄電素子１０（ケース本体１２０）と隣り合う本体部（以下、「第一本体部」と称する。）２１０と、第一本体部２１０と隣り合う蓄電素子１０の該第一本体部２１０に対する移動を規制する規制部（以下、「第一規制部」と称する。）２１４と、を有する。
【００３２】
第一本体部２１０は、Ｘ軸方向から見て隣り合う蓄電素子１０（ケース１２）に対応する矩形の輪郭を有する。また、第一本体部２１０は、Ｘ軸方向に隣り合う蓄電素子１０との間に温度調整用の流体（本実施形態の例では空気）を通過させる流路２１５を形成する。具体的に、第一本体部２１０は、矩形波形の断面形状を有する。詳しくは、第一本体部２１０は、Ｘ軸方向に間隔をあけて配置される第一部位２１１及び第二部位２１２と、第一部位２１１と第二部位２１２とを接続する第三部位２１３と、を有する。第一部位２１１は、Ｙ軸方向に長尺な矩形の板状の部位であり、第二部位２１２は、第一部位２１１と同様に、Ｙ軸方向に長尺な矩形の板状である。これら第一部位２１１と第二部位２１２とは、Ｘ軸方向に間隔をあけた状態でＺ軸方向に交互に並び、第三部位２１３が第一部位２１１のＺ軸方向における端（例えば、図５における第一部位２１１の下端）と、第二部位２１２における第一部位２１１の前記端とＸ軸方向において対向する端（例えば、図５における第二部位２１２の上端）とをそれぞれ接続している。これにより、前記矩形波形の断面形状が形成される。
【００３３】
第一部位２１１は、Ｘ軸方向に隣り合う蓄電素子１０のうちの一方側（図５に示す例では、右側）の蓄電素子１０に接触し、第二部位２１２は、他方側（図５に示す例では、左側）の蓄電素子１０に接触する。そして、温度調整用の流体が第一部位２１１と第三部位２１３と一方側の蓄電素子１０とで囲まれた空間（流路）２１５を流れることで、該流体と一方側の蓄電素子１０（例えば、図５の左側の蓄電素子１０Ａ（以下、「第一の蓄電素子１０Ａ」と称することもある。）参照）とが熱交換し、これにより、一方側の蓄電素子１０の温度が調整される。また、温度調整用の流体が第二部位２１２と第三部位２１３と他方側の蓄電素子１０とで囲まれた空間（流路）２１５を流れることで、該流体と他方側の蓄電素子１０（例えば、図５の右側の蓄電素子１０Ｂ（以下、「第二の蓄電素子１０Ｂ」と称することもある。）参照）とが熱交換し、これにより、他方側の蓄電素子１０の温度が調整される。
【００３４】
第一規制部２１４は、第一本体部２１０からＸ軸方向に延び、第一本体部２１０と隣り合う蓄電素子１０（詳しくはケース１２）とＹ−Ｚ面方向の外側から当接することによって該蓄電素子１０の第一本体部２１０に対するＹ−Ｚ面方向への相対移動を規制する。この第一規制部２１４は、第一本体部２１０の少なくとも各角部からＸ軸方向に延び、第一本体部２１０と隣り合う蓄電素子１０（ケース１２）の角部にＹ−Ｚ面方向の外側から当接する。
【００３５】
このように第一本体部２１０の各角部から延びる第一規制部２１４が該第一本体部２１０と隣り合う蓄電素子１０の対応する角部に対してＹ−Ｚ面方向の外側からそれぞれ当接することで、隣り合う蓄電素子１０の第一本体部２１０（第一隣接部材２１）に対するＹ−Ｚ面方向への移動が規制される。本実施形態の第一隣接部材２１では、第一規制部２１４が第一本体部２１０のＸ軸方向の両側にそれぞれ延びているため、第一隣接部材２１は、第一本体部２１０のＸ軸方向の一方側において隣り合う蓄電素子１０のＹ−Ｚ面方向の移動を規制すると共に、他方側において隣り合う蓄電素子１０のＹ−Ｚ面方向の移動を規制する。
【００３６】
第二隣接部材２２は、図１及び図２に示すように、Ｘ軸方向において蓄電素子１０と保持部材３との間に配置される。これにより、第二隣接部材２２を介してＸ軸方向に並ぶ蓄電素子１０と保持部材３との間に、所定の間隔（沿面距離等）が確保される。
【００３７】
具体的に、第二隣接部材２２は、蓄電素子１０と保持部材３との間において該蓄電素子１０（ケース本体１２０）と隣り合う本体部（以下、「第二本体部」と称する。）２２１と、第二本体部２２１と隣り合う蓄電素子１０の該第二本体部２２１に対する移動を規制する規制部（以下、「第二規制部」と称する。）２２２と、を有する。
【００３８】
第二本体部２２１は、Ｘ軸方向から見て隣り合う蓄電素子１０（ケース１２）に対応する矩形の輪郭を有する。また、第二本体部２２１は、Ｘ軸方向に隣り合う蓄電素子１０との間に温度調整用の流体（本実施形態の例では空気）を通過させる流路２２５を形成する。詳しくは、第二本体部２２１では、隣り合う蓄電素子１０に向けて（Ｘ軸方向に）突出すると共にＹ軸方向に延びる複数の凸部２２６が、Ｚ軸方向に間隔をあけて並ぶ。これにより、凸部２２６の先端（突出方向の先端）が隣り合う蓄電素子１０と当接することで、第二隣接部材２２と蓄電素子１０との間にＹ軸方向に延びる流路２２５が形成される。
【００３９】
第二規制部２２２は、第二本体部２２１からＸ軸方向に延び、第二本体部２２１と隣り合う蓄電素子１０（詳しくはケース１２）とＹ−Ｚ面方向の外側から当接することによって該蓄電素子１０の第二本体部２２１に対するＹ−Ｚ面方向への相対移動を規制する。この第二規制部２２２は、第二本体部２２１の少なくとも各角部からＸ軸方向に延び、第二本体部２２１と隣り合う蓄電素子１０（ケース１２）の角部にＹ−Ｚ面方向の外側から当接する。
【００４０】
このように第二本体部２２１の各角部から延びる第二規制部２２２が該第二本体部２２１と隣り合う蓄電素子１０の対応する角部に対してＹ−Ｚ面方向の外側からそれぞれ当接することで、隣り合う蓄電素子１０の第二本体部２２１（第二隣接部材２２）に対するＹ−Ｚ面方向への移動が規制される。本実施形態の第二隣接部材２２では、第二規制部２２２が第二本体部２２１のＸ軸方向の一方側（又は他方側）に延びている。このため、第二隣接部材２２は、第二本体部２２１のＸ軸方向の一方側（又は他方側）において隣り合う蓄電素子１０のＹ−Ｚ面方向の移動を規制する。
【００４１】
保持部材３は、図１に示すように、複数の蓄電素子１０と複数の隣接部材２との周囲を囲むことで、これら複数の蓄電素子１０と複数の隣接部材２とをひとまとめに保持する。この保持部材３は、導電性を有する部材によって構成される。具体的に、保持部材３は、図２にも示すように、Ｘ軸方向において複数の蓄電素子１０が間に位置するように配置される一対の終端部材３０と、複数の蓄電素子１０とＹ軸方向に対向した状態で一対の終端部材３０同士を接続する対向部材３１と、を備える。本実施形態の蓄電装置１では、一対の終端部材３０が、Ｘ軸方向の端に配置された蓄電素子１０との間に第二隣接部材２２を挟み込んだ状態で配置され、一対の対向部材３１がＸ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０のＹ軸方向の両側に配置される。
【００４２】
一対の終端部材３０のそれぞれは、Ｙ−Ｚ面方向に広がる。具体的に、一対の終端部材３０のそれぞれは、蓄電素子１０と対応する輪郭（本実施形態では矩形状の輪郭）を有する本体３００と、本体３００から第二隣接部材２２の第二本体部２２１に向けて突出し且つ該第二隣接部材２２に当接する圧接部３０１と、を有する。
【００４３】
一対の対向部材３１のそれぞれは、ケース１２の一つの面を構成する短壁部１２６と対向する。この対向部材３１は、短壁部１２６に沿う本体３２と、本体３２からケース１２の閉塞部１２３に沿って延びる第一延設部３３と、を有する。また、本実施形態の対向部材３１は、本体３２からケース１２の蓋板１２１に沿って延びる第二延設部３４と、本体３２を終端部材３０に接続する一対の接続片３５と、も有する。
【００４４】
本体３２は、Ｘ−Ｚ面（Ｘ軸及びＹ軸を含む面）方向に沿った板状の部位である。具体的に、本体３２は、Ｘ軸方向に延び且つＺ軸方向に間隔をあけて配置される一対の梁部３２０と、一対の梁部３２０の端部同士を連結する一対の第一連結部３２１と、一対の第一連結部３２１の間で一対の梁部３２０に接続される少なくとも一つの第二連結部３２２と、を有する。
【００４５】
一対の梁部３２０のそれぞれは、Ｘ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０（ケース１２）の短壁部１２６におけるＺ軸方向の端部に沿って延びる。即ち、一対の梁部３２０のうちの一方は、複数の蓄電素子１０のそれぞれの短壁部１２６の蓋板１２１側の端部に沿って延び、一対の梁部３２０のうちの他方は、複数の蓄電素子１０のそれぞれの短壁部１２６の閉塞部１２３側の端部に沿って延びている。
【００４６】
一対の第一連結部３２１のそれぞれは、終端部材３０とＹ軸方向に重なる位置においてＺ軸方向に延びる。これにより、一対の梁部３２０と一対の第一連結部３２１とは、矩形の枠状となる。
【００４７】
第二連結部３２２は、Ｙ軸方向において蓄電素子１０と重なる位置においてＺ軸方向に延びる。本実施形態の対向部材３１は、複数（本実施形態の例では五つ）の第二連結部３２２を有する。本実施形態の対向部材３１において、複数の第二連結部３２２は、Ｙ軸方向から見て、Ｘ軸方向の中央に配置された蓄電素子１０を中心にして対称に配置されている。
【００４８】
第一延設部３３は、本体３２の閉塞部１２３側の端縁（梁部３２０の端縁）からＹ軸方向に延びると共にＸ軸方向に延びる板状、即ち、Ｘ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０の閉塞部１２３のそれぞれに沿った板状の部位である。この第一延設部３３と該第一延設部３３が接続される梁部３２０とは、Ｌ字状の断面（Ｙ−Ｚ面方向の断面）形状を有し、各蓄電素子１０の閉塞部１２３側の角部（各蓄電素子１０における閉塞部１２３と短壁部１２６とによって構成される角部）をＹ−Ｚ面方向の外側から拘束する。
【００４９】
第二延設部３４は、本体３２の蓋板１２１側の端縁（梁部３２０の端縁）からＹ軸方向に延びると共にＸ軸方向に延びる板状、即ち、Ｘ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０の蓋板１２１のそれぞれに沿った板状の部位である。第二延設部３４のＹ軸方向の寸法は、第一延設部３３のＹ軸方向の寸法より小さい。この第二延設部３４と該第二延設部３４が接続される梁部３２０とは、Ｌ字状の断面（Ｙ−Ｚ面方向の断面）形状を有し、各蓄電素子１０の蓋板１２１側の角部（各蓄電素子１０における蓋板１２１と短壁部１２６とによって構成される角部）をＹ−Ｚ面方向の外側から拘束する。
【００５０】
一対の接続片３５のそれぞれは、本体３２のＸ軸方向の端縁（第一連結部３２１の端縁）からＹ軸方向に延びると共にＺ軸方向に延びる板状の部位である。この接続片３５が終端部材３０に連結されることで、終端部材３０と対向部材３１とが接続（連結）される。
【００５１】
インシュレータ４は、絶縁性を有し、対向部材３１とＸ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０との間に配置される。このインシュレータ４は、保持部材３における少なくとも複数の蓄電素子１０と対向する領域を覆う。これにより、インシュレータ４は、保持部材３と、Ｘ軸方向に並ぶ複数の蓄電素子１０との間を絶縁する。具体的に、インシュレータ４は、本体３２を覆う本体被覆部４０と、第一延設部３３を覆う第一被覆部４１と、第二延設部３４を覆う第二被覆部４２と、を有する。
【００５２】
接続部材５は、一対の対向部材３１の間において第一方向に押されたときに所定の範囲内で撓む。この接続部材５は、図１、図２、図５〜図７に示すように、Ｚ軸方向に所定の幅寸法を有する帯状である。また、接続部材５は、複数の蓄電素子１０のうちのＸ軸方向の両端に配置された蓄電素子１０を除く少なくとも一つの蓄電素子１０を囲う。本実施形態の接続部材５は、Ｘ軸方向の中央位置の蓄電素子１０を囲う。具体的には、以下の通りである。尚、図５及び図６では、蓄電素子１０の内部構造を省略している。
【００５３】
接続部材５は、帯状の第一部材５１と、第一部材５１の長手方向に離れた部位同士を接続することによって該第一部材５１と共同して蓄電素子１０を囲う第二部材５２と、を有する。本実施形態の接続部材５は、対向部材３１のＸ軸方向の中央にある第二連結部３２２同士を接続する。
【００５４】
第一部材５１は、金属製の部材であり、長手方向の各位置においてＺ軸方向の寸法（幅寸法）が一定の帯状である。第一部材５１は、蓄電素子１０と第一隣接部材２１との間（詳しくは、流路２１５内）に配置される。即ち、第一部材５１の幅寸法（Ｚ軸方向の寸法）は、流路２１５のＺ軸方向の寸法より小さく、且つ、第一部材５１の厚さは、流路２１５のＸ軸方向の寸法より小さい。本実施形態の第一部材５１は、蓄電素子１０と接触させることで、該蓄電素子１０自体を当該蓄電装置１の剛性を向上させる一部材として活用されている。
【００５５】
この第一部材５１は、第二連結部３２２とＹ軸方向に重なる第一の蓄電素子１０Ａの両側に配置される二つの第一隣接部材２１のうちの一方側（図５及び図６に示す例では右側）の第一隣接部材２１と、第一の蓄電素子１０Ａとの間に形成された流路２１５をに配置されると共に、前記二つの第一隣接部材２１のうちの他方側（図５及び図６に示す例では左側）の第一隣接部材２１と第二の蓄電素子１０Ｂとの間に形成された流路２１５に配置され、一対の対向部材３１を接続する。詳しくは、以下の通りである。
【００５６】
第一隣接部材２１（第一本体部２１０）は、矩形波形の断面形状を有している。このため、前記二つの第一隣接部材２１のうちの一方側の第一隣接部材２１は、Ｚ軸方向の少なくとも一部の領域において該一方側の第一隣接部材２１と第一の蓄電素子１０Ａとの間に流路を形成し、前記二つの第一隣接部材２１のうちの他方側の第一隣接部材２１は、Ｚ軸方向の少なくとも一部の領域において該他方側の第一隣接部材２１と、第二の蓄電素子１０Ｂとの間に流路を形成している。そして、接続部材５（詳しくは、第一部材５１）は、前記一方側の第一隣接部材２１と第一の蓄電素子１０Ａとの間に形成された流路に配置されると共に、前記他方側の第一隣接部材２１と第二の蓄電素子１０Ｂとの間に形成された流路に配置される。より詳しくは、以下の通りである。
【００５７】
第一部材５１は、図６に示すように、Ｙ軸方向の一方側（図６に示す例では上側）の第二連結部３２２の外側から、第一の蓄電素子１０Ａと、該第一の蓄電素子１０ＡのＸ軸方向の一方側（図６に示す例では右側）において隣接する第一隣接部材２１との間に形成された流路２１５を通ってＹ軸方向の他方側（図６に示す例では下側）の第二連結部３２２まで真っ直ぐに延びている。第一部材５１は、前記他方側の第二連結部３２２の端部（第二連結部３２２のＸ軸方向の一方側の端部）で屈曲し、該第二連結部３２２の外面に沿ってＸ軸方向に延び、Ｘ軸方向の他方側の端部で蓄電装置１の内側に向けて屈曲する。そして、第一部材５１は、第一の蓄電素子１０ＡのＸ軸方向の他方側（図６に示す例では左側）において隣接する第一隣接部材２１と、第二の蓄電素子１０Ｂと、の間に形成された流路２１５を通ってＹ軸方向の一方側の第二連結部３２２を超えた位置まで真っ直ぐに延びている。
【００５８】
第二部材５２は、Ｙ軸方向の一方側の第二連結部３２２の外側において、Ｘ軸方向に対向する第一部材５１の部位同士（本実施形態の例では、第一部材５１の端部同士）を接続する。この第二部材５２は、Ｙ軸方向の一方側の第二連結部３２２の外面に沿ってＸ軸方向に延びる。本実施形態の第二部材５２は、金属製であり、Ｘ軸方向に延びる中実の円柱状の部材である。第二部材５２の両端部は、第一部材５１にカシメられている。また、第二部材５２における第二連結部３２２の外面に沿っている部位は、該第二連結部３２２に溶接されている。
【００５９】
図１及び図２に戻り、バスバ６は、金属等の導電性を有する板状の部材によって構成される。蓄電装置１は、複数のバスバ６を備え、これら複数のバスバ６は、蓄電装置１に含まれる複数の蓄電素子１０の全てを直列に接続する（導通させる）。複数のバスバ６のそれぞれは、第一隣接部材２１を介して隣り合う蓄電素子１０の外部端子１３同士を導通させる。具体的に、複数のバスバ６のそれぞれは、Ｘ軸方向に延びる（詳しくは、Ｘ―Ｙ平面方向に広がる）略矩形の板状である。
【００６０】
以上の蓄電装置１によれば、接続部材５が一対の対向部材３１の間においてＸ軸方向に押されたときに撓む。このため、蓄電装置１にＸ軸方向の加速度が生じてＸ軸方向の途中位置の蓄電素子１０が接続部材５に移動を規制されたときに、該接続部材５（詳しくは、第一部材５１）が撓んで衝撃を吸収する。これにより、接続部材５から該蓄電素子１０が受ける衝撃を抑えることができる。また、第一部材５１が一対の対向部材３１同士を接続することで、蓄電装置１の剛性が向上する。
【００６１】
本実施形態の蓄電装置１では、接続部材５は、Ｚ軸方向に所定の幅寸法を有する帯状である。このため、蓄電装置１にＸ軸方向の加速度が生じたときに接続部材５と接する蓄電素子１０が該接続部材５から受ける圧力を抑える（詳しくは、接続部材５が線状の部材である場合に比べて抑える）ことができる。また、接続部材５がＺ軸方向に幅寸法を有する帯状である（即ち、Ｘ軸方向の厚さ寸法が小さい）ため、該接続部材５が配置される蓄電素子１０同士の間隔（即ち、蓄電装置１のＸ軸方向の寸法）を抑えることができる。
【００６２】
また、本実施形態の蓄電装置では、接続部材５が、複数の蓄電素子１０のうちのＺ軸方向の両端に配置された蓄電素子１０を除く少なくとも一つの蓄電素子１０を囲っている。このため、蓄電装置１にＸ軸方向の加速度が生じたときに、接続部材５がＸ軸方向の二箇所で蓄電素子１０のＸ軸方向への移動を規制し、これにより、接続部材５に接する蓄電素子１０に加わる力（慣性力）及び衝撃をより抑えることができる。
【００６３】
また、本実施形態の蓄電装置１では、接続部材５が、流路２１５内に配置されて一対の対向部材３１を接続している。このように、流路２１５内に接続部材５を配置することで、隣り合う蓄電素子１０の間に接続部材５を配置するための空間を別途設けなくてもよい。これにより、蓄電装置１のＸ軸方向の寸法を抑えることができる。
【００６４】
また、本実施形態の蓄電装置１では、接続部材５が、第一の蓄電素子１０Ａを挟んで配置される二つの第一隣接部材２１のうちの一方の第一隣接部材２１と第一の蓄電素子１０Ａとの間に形成された流路２１５をに配置されると共に、前記二つの第一隣接部材２１のうちの他方の第一隣接部材２１と第一の蓄電素子１０Ａ（前記一方の第一隣接部材２１）に隣り合う第二の蓄電素子１０Ｂとの間に形成された流路２１５に配置され、一対の対向部材３１を接続している（図５及び図６参照）。接続部材５が流路２１５に配置されることで流路断面積が減って（即ち、流路２１５を流れる流体の流量が低下して）該流路２１５による蓄電素子１０の温度調整能力が低下するが、前記の構成によれば、温度調整能力の低下する流路２１５によって温度調整される蓄電素子１０が、二つ（第一の蓄電素子１０Ａと第二の蓄電素子１０Ｂ）に割り振られる（即ち、第一の蓄電素子１０Ａに集中することが防がれる）。このため、蓄電装置１における各蓄電素子１０の温度のバラツキを抑えることができる。
【００６５】
尚、本発明の蓄電素子は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、ある実施形態の構成に他の実施形態の構成を追加することができ、また、ある実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることができる。さらに、ある実施形態の構成の一部を削除することができる。
【００６６】
上記実施形態の蓄電装置１では、Ｘ軸方向の二箇所において、接続部材５が蓄電素子１０同士の間において一対の対向部材３１の間をＹ軸方向に延びているが、この構成に限定されない。接続部材５は、Ｘ軸方向の一箇所、又は三以上の箇所において、蓄電素子１０同士の間において一対の対向部材３１の間をＹ軸方向に延びていてもよい。
【００６７】
また、上記実施形態の蓄電装置１では、Ｘ軸方向の同じ位置において、一つの接続部材５（第一部材５１）が蓄電素子１０の間に配置されているが、図８に示すように、Ｘ軸方向の同じ位置において複数（図８に示す例では、二つ）の接続部材５（第一部材５１）が蓄電素子の間に配置されてもよい。
【００６８】
上記実施形態の蓄電装置１では、接続部材５が、一つの蓄電素子を囲んでいる（図６参照）が、この構成に限定されない。接続部材５は、図９に示すように、複数の蓄電素子１０を囲む構成でもよく、図１０に示すように、蓄電素子１０を囲まない構成でもよい。
【００６９】
上記実施形態の蓄電装置１では、接続部材５（第一部材５１）は、帯状であるが、この構成に限定されない。接続部材５（第一部材５１）は、線状、柱状、板状等であってもよい。即ち、接続部材５は、一対の対向部材３１の間において、Ｘ軸方向に押されたときに所定の範囲で変形する構成であればよい。ここで、所定の範囲とは、蓄電装置１にＸ軸方向の加速度が生じ、これにより、接続部材５が変形して該接続部材５に隣接する蓄電素子１０がＸ軸方向に移動したときに、この移動によってバスバ６等の蓄電装置１の構成部材の損傷（前記移動に起因する損傷）が発生しない範囲である。尚、接続部材５は、隣接する蓄電素子１０にＸ軸方向に押されたときに弾性変形する構成が好ましい。
【００７０】
上記実施形態の蓄電装置１では、接続部材５は、流路２１５に配置されているが、この構成に限定されない。接続部材５は、隣り合う蓄電素子１０の間に配置されていれば、流路２１５以外の領域（接続部材５を配置するために設けた空間（領域）等）に配置されてもよい。
【００７１】
上記実施形態の接続部材５は、帯状の第一部材５１と、柱状の第二部材５２と、の二つの部材を有するが、この構成に限定されない。接続部材は、一つの部材（例えば、帯状の部材のみ：図１０参照）によって構成されてもよく、三つ以上の部材によって構成されてもよい。
【００７２】
上記実施形態の蓄電装置１では、接続部材５は、隣接する蓄電素子１０からＸ軸方向の力が加わったときに変形可能であるが、この構成に限定されない。接続部材５は、厚板状等のＸ軸方向の力が加わったときに変形しない構成でもよい。
【００７３】
上記実施形態の蓄電装置１では、接続部材５は、単独で蓄電素子１０を囲っているが、この構成に限定されない。接続部材５は、対向部材３１と共同して蓄電素子１０を囲む構成等でもよい。
【００７４】
上記実施形態の第一隣接部材２１は、矩形波形の断面を有しているが、この構成に限定されない。例えば、第一隣接部材２１は、波形、三角波形等の断面を有していてもよい。また、第一隣接部材２１は、図１１に示すように、板状の本体２１６と、本体２１６からＸ軸方向に突出すると共にＹ軸方向に延びる複数の凸部２１７であって、Ｚ軸方向に間隔をあけて並ぶ複数の凸部２１７と、を有する構成でもよい。即ち、第一隣接部材２１は、隣り合う二つの蓄電素子１０の間に流路を形成する構成であればよい。また、第一隣接部材２１は、隣り合う蓄電素子１０との間に流路を形成しない（例えば、隣り合う蓄電素子１０の長壁部１２５の全体に密接する）構成であってもよい。また、蓄電装置１において、隣り合う蓄電素子１０の間に第一隣接部材２１が配置されない構成であってもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１…蓄電装置、２…隣接部材、２１…第一隣接部材（隣接部材）、２１０…第一本体部、２１１…第一部位、２１２…第二部位、２１３…第三部位、２１４…第一規制部、２１５…流路、２２…第二隣接部材、２２１…第二本体部、２２２…第二規制部、２２５…流路、２２６…凸部、３…保持部材、３０…終端部材、３００…本体、３０１…圧接部、３１…対向部材、３２…本体、３２０…梁部、３２１…第一連結部、３２２…第二連結部、３３…第一延設部、３４…第二延設部、３５…接続片、４…インシュレータ、４０…本体被覆部、４１…第一被覆部、４２…第二被覆部、５…接続部材、５１…第一部材、５２…第二部材、６…バスバ、１０、１０Ａ、１０Ｂ…蓄電素子、１１…電極体、１２…ケース、１２０…ケース本体、１２１…蓋板、１２３…閉塞部、１２４…胴部、１２５…長壁部、１２６…短壁部、１３…外部端子、１４…集電体、１５…絶縁部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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