(57)【要約】【課題】ニオブ系材料が有機溶媒に安定して分散してなるニオブ酸オルガノゾルおよび有機溶媒に分散させることで当該ゾルを得ることができるニオブ酸オルガノゾル前駆体の開発を課題とする。【解決手段】ニオブ酸を主たる成分とする微粒子と安定化剤とを含有することを特徴とし、任意成分としてアンモニアを含有する場合には、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＜１．０であるニオブ酸オルガノゾルである。また、前記特徴を有し、有機溶媒に分散した際に当該オルガノゾルが得られるものであるニオブ酸オルガノゾル前駆体である。ニオブ酸オルガノゾルの製造方法の一態様は、水存在下にて、ニオブ酸を主たる成分とする微粒子と、安定化剤と、アミン化合物とを含有する混合液を調製する工程と、前記工程で得られた混合液を溶媒置換し当該オルガノゾルを得る工程を含むものである。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ニオブ酸を主たる成分とする微粒子が分散してなるニオブ酸オルガノゾルであって、
当該ゾルは、安定化剤を含有するものであり、また、任意成分としてアンモニアを含有する場合には、その含有量が、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＜１．０であるニオブ酸オルガノゾル。
【請求項２】
有機酸を実質的に含有しないことを特徴とする請求項１に記載のニオブ酸オルガノゾル。
【請求項３】
前記安定化剤が、アミン塩系カチオン型界面活性剤および第４級アンモニウム塩系カチオン型界面活性剤から選択される少なくとも一種類のものである請求項１または２に記載のニオブ酸オルガノゾル。
【請求項４】
前記ゾルの溶媒が、親水性溶媒である請求項１〜３のいずれか１項に記載のニオブ酸オルガノゾル。
【請求項５】
ニオブ酸を主たる成分とする微粒子と、安定化剤とを含有してなるニオブ酸オルガノゾル前駆体であって、
当該ゾル前駆体は、半固形状または固形状であり、また、任意成分としてアンモニアを含有する場合には、その含有量が、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＜１．０であって、
親水性溶媒を任意成分として含有する、
親水性溶媒に分散可能であるニオブ酸オルガノゾル前駆体。
【請求項６】
有機酸を実質的に含有しないことを特徴とする請求項５に記載のニオブ酸オルガノゾル前駆体。
【請求項７】
前記安定化剤が、アミン塩系カチオン型界面活性剤および第４級アンモニウム塩系カチオン型界面活性剤から選択される少なくとも一種類のものである請求項５または６に記載のニオブ酸オルガノゾル前駆体。
【請求項８】
以下の工程を包含するニオブ酸オルガノゾルの製造方法。
（１）水存在下にて、ニオブ酸を主たる成分とする微粒子と、安定化剤と、アミン化合物とを含有する混合液を調製する工程。
（２）（１）にて得られた混合液を溶媒置換によりオルガノゾルを得る工程。
【請求項９】
請求項５〜７のいずれか１項に記載のニオブ酸オルガノゾル前駆体を、親水性溶媒に分散させることを特徴とするニオブ酸オルガノゾルの製造方法。
【請求項１０】
以下の工程を包含するニオブ酸オルガノゾル前駆体の製造方法。
（１）水存在下にて、ニオブ酸を主たる成分とする微粒子と、安定化剤と、アミン化合物とを含有する混合液を調製する工程。
（２）次の（ａ）または（ｂ）のいずれか一つの工程を実施する工程。
（ａ）（１）によって得られた混合液から半固形状または固形状のニオブ酸オルガノゾル前駆体を得る為に脱溶媒または乾燥を行う工程。
（ｂ）（１）によって得られた混合液に親水性溶媒を添加した後に、半固形状または固形状のニオブ酸オルガノゾル前駆体を得る為に脱溶媒または乾燥を行う工程。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ニオブ酸オルガノゾルおよびその製造方法ならびにニオブ酸オルガノゾル前駆体に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子材料、表面処理剤の分野では高屈折率材料の需要が高まっており、特にオプトエレクトロニクス材料、反射防止材、屈折率調整剤等の分野では無機物に由来する高屈折率材料の要望が高い。特に透明性、意匠性等を考慮すると、該高屈折率材料が微粒子状の材料であった場合、材料への添加や塗布、表面処理等において非常に好ましいものである。
【０００３】
無機物に由来する高屈折率材料として、酸化チタンが代表的な材料として挙げられる。特に、酸化チタンが微粒子状となり、分散媒に分散している状態のゾルは、上記の分野において広く利用されている。しかし、酸化チタンは光触媒活性が高く、紫外線照射下の環境ではチョーキング現象が確認され、特に樹脂等への添加用途では問題が見られる。
【０００４】
本出願人はこれまで、上記分野における酸化チタンゾルに代わる材料の検討を行っており、特に高屈折率材料として微粒子状のニオブ系材料を含有するゾル（以下、「ニオブゾル」という。）の開発を幅広く行ってきた（例えば特許文献１）。これまでの本出願人の発明により、ニオブゾルが提供可能となったが、特許文献１記載のゾルは有機溶媒との相溶性が低いものであった。
【０００５】
特に樹脂組成物等に高屈折率を付与する為、ニオブゾルを混合した場合、樹脂組成物等に含まれる有機溶媒によってニオブゾルが白濁、増粘、凝固、固化し、樹脂組成物等の透明性、意匠性またはハンドリング性等が大きく損なわれ、その用途への適用が困難となることがあった。この為、有機溶媒との相溶性を有するニオブゾルが求められ、本出願人は親水性溶媒にて希釈可能なニオブゾルに関する技術を開発し（特許文献２）、該ニオブゾルは、親水性溶媒と混合した場合、透明性、ハンドリング性に優れる材料である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第５４４１２６４号公報
【特許文献２】特許第６１５６８７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献２記載のニオブゾルは、主となる溶媒は水である。該ニオブゾルを用い樹脂組成物等へ高屈折率を付与する場合、多量の水の混入は避けられないものであり、水の混入を極力抑える必要がある用途には適しているとは言い難かった。
【０００８】
本発明は、前記従来技術の問題を解決し、有機溶媒に対し優れた相溶性を有するニオブゾルを提供する為、ニオブ系材料が有機溶媒に安定して分散してなるゾルおよび有機溶媒に容易に分散可能なニオブ系材料を含有する前駆体を得ることを目的としてなされたものである。
【０００９】
ところで、本出願人は、先の出願にて、有機酸としてクエン酸およびシュウ酸を巧みに利用することによって、有機溶媒との相溶性の高いニオブゾルを開発している。（特許第４２３６１８２号公報）。しかし、一部において有機酸は水と同様に忌避される用途があり、該先行技術を鑑み、本発明は、有機酸を実質的に含有せずに課題を解決することを目的とした。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、有機酸を実質的に含有せず、有機溶媒との相溶性の高いニオブゾルについて鋭意検討を行ったところ、上記課題の解決について、ニオブ酸を主たる成分とする微粒子（以下、「ニオブ酸微粒子」ともいう。）と安定化剤とを巧みに利用することにより、有機溶媒に対し良好な分散性を有するニオブ酸微粒子が分散してなるゾルが得られることを見出し、かかる知見を元に、本発明を完成させたものである。さらに、上記ゾルの知見を元に、有機溶媒に分散させたときに当該ゾルが得られるものである前駆体の開発を行った。
【００１１】
すなわち本発明は下記の通りである。
［１］ニオブ酸を主たる成分とする微粒子が分散してなるニオブ酸オルガノゾルであって、当該ゾルは、安定化剤を含有するものであり、また、任意成分としてアンモニアを含有する場合には、その含有量が、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＜１．０であるニオブ酸オルガノゾル。
［２］有機酸を実質的に含有しないことを特徴とする［１］記載のニオブ酸オルガノゾル。
［３］前記安定化剤が、アミン塩系カチオン型界面活性剤および第４級アンモニウム塩系カチオン型界面活性剤から選択される少なくとも一種類のものである［１］または［２］に記載のニオブ酸オルガノゾル。
［４］前記ゾルの溶媒が、親水性溶媒である［１］〜［３］のいずれか１つに記載のニオブ酸オルガノゾル。
［５］ニオブ酸を主たる成分とする微粒子と、安定化剤とを含有してなるニオブ酸オルガノゾル前駆体であって、当該ゾル前駆体は、半固形状または固形状であり、また、任意成分としてアンモニアを含有する場合には、その含有量が、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＜１．０であって、親水性溶媒を任意成分として含有する、親水性溶媒に分散可能であるニオブ酸オルガノゾル前駆体。
［６］有機酸を実質的に含有しないことを特徴とする［５］記載のニオブ酸オルガノゾル前駆体。
［７］前記安定化剤が、アミン塩系カチオン型界面活性剤および第４級アンモニウム塩系カチオン型界面活性剤から選択される少なくとも一種類のものである［５］または［６］に記載のニオブ酸オルガノゾル前駆体。
［８］以下の工程を包含するニオブ酸オルガノゾルの製造方法。
（１）水存在下にて、ニオブ酸を主たる成分とする微粒子と、安定化剤と、アミン化合物とを含有する混合液を調製する工程。
（２）（１）にて得られた混合液を溶媒置換によりオルガノゾルを得る工程。
［９］［５］〜［７］のいずれか１つに記載のニオブ酸オルガノゾル前駆体を、親水性溶媒に分散させることを特徴とするニオブ酸オルガノゾルの製造方法。
［１０］以下の工程を包含するニオブ酸オルガノゾル前駆体の製造方法。
（１）水存在下にて、ニオブ酸を主たる成分とする微粒子と、安定化剤と、アミン化合物とを含有する混合液を調製する工程。
（２）次の（ａ）または（ｂ）のいずれか一つの工程を実施する工程。
（ａ）（１）によって得られた混合液から半固形状または固形状のニオブ酸オルガノゾル前駆体を得る為に脱溶媒または乾燥を行う工程。
（ｂ）（１）によって得られた混合液に親水性溶媒を添加した後に、半固形状または固形状のニオブ酸オルガノゾル前駆体を得る為に脱溶媒または乾燥を行う工程。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のニオブ酸オルガノゾル（以下、「本発明のゾル」という。）は、主溶媒を水とする従来のニオブゾルでは使用が困難であった分野にも、幅広く利用可能である。また、本発明のゾルにかかる知見を元に得られた、ニオブ酸オルガノゾル前駆体（以下、「本発明のゾル前駆体」という。）は、有機溶媒に対して優れた分散性を有することから本発明のゾルを容易に調製することが可能なものであり、また、該前駆体を用いニオブ酸微粒子を提供することも可能となり、利便性の向上に役立つものである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、好ましい実施形態に基づいて本発明を詳細に説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。
なお、本発明において、数値範囲に関する「数値１〜数値２」という表記は、数値１を下限値とし数値２を上限値とする、両端の数値１及び数値２を含む数値範囲を意味し、「数値１以上数値２以下」と同義である。
［ゾル］
本発明のゾルは、ニオブ酸を主たる成分とする微粒子が分散してなるものであって、当該ゾルは、安定化剤を含有するものであり、任意成分としてアンモニアを含有する場合には、その含有量が、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＜１．０であることを特徴とするものである。なお、本発明のゾルは有機酸を実質的に含有しないことを特徴とする。ここで、有機酸を実質的に含有しないとは、原料中の不純物に由来する有機酸を除けば、本発明のゾル中には有機酸を含有しないことを意味する。
【００１４】
本発明のゾル中のニオブ酸微粒子は、ニオブ酸を主たる成分とするものである。
ここで、ニオブ酸微粒子中の主たる成分がニオブ酸であるという意味は、微粒子を構成する無機化合物の内、ニオブ酸の割合が少なくとも５０モル％以上であり、更に好ましくは１００モル％となるよう設定するものである。ニオブ酸の好適な一例として、非晶質の酸化ニオブ、水酸化ニオブ、ニオブのポリ酸等が挙げられる。なお、ポリ酸は、［ＭＸＯＹ］ｎ−（Ｍ  ＝  金属元素）と表記されるものである。
【００１５】
本発明のゾル中には、前記ニオブ酸微粒子の他に、安定化剤が含有されてなる。
安定化剤は、本発明のゾル中のニオブ酸微粒子の有機溶媒への分散安定化に対して効果を発揮するものであると考えられ、推測ではあるが、そのメカニズムについて説明する。ニオブ酸微粒子は、表面電荷として負電荷を有していることが知られており、負電荷を有した表面に、安定化剤が修飾することで、ニオブ酸微粒子が有機溶媒に対して分散安定化するものであると推測される。
【００１６】
ニオブ酸微粒子は、その表面にアンモニアが強く結合あるいは吸着することが知られている。本発明のゾル中には任意の成分としてアンモニアを含有してもよく、ニオブの酸化物表記であるＮｂ２Ｏ５に対し、アンモニアの含有量がＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）として１．０未満の範囲であれば、安定化剤はニオブ酸微粒子の表面に問題なく修飾することができると推測され、分散安定化の効果が損なわれ難い。アンモニアの含有量の範囲として、より好ましくは０．８未満であり、さらにより好ましくは０．５未満である。下限は０超である。この為、含有量の範囲は０＜ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５＜１．０（モル比）と表記することもできる。なお、アンモニアの含有量が０であったとしても、本発明のゾルの範囲に含まれるものである。
【００１７】
本発明のゾルに用いられる安定化剤としては次のものに限定されるものではないが、アミン塩系カチオン型界面活性剤および第４級アンモニウム塩系カチオン型界面活性剤から選択される少なくとも一種類であることが望ましい。
【００１８】
アミン塩系カチオン型界面活性剤として、例えば、オクタデシルアミン、オキシエチレンドデシルアミン、ポリオキシエチレンドデシルアミン等を例示できる。第４級アンモニウム塩系カチオン型界面活性剤として、例えば、ジアルキルジメチルアンモニウムクロライド、アルキルトリメチルアンモニウムクロライド、アルキルジメチルベンジルアンモニウムクロライド等を例示できる。これらのうち、第４級アンモニウム塩系カチオン型界面活性剤が好ましい。
【００１９】
本発明のゾルの分散安定性の観点から、ニオブの酸化物表記であるＮｂ２Ｏ５に対し、安定化剤の量は安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．１〜１の範囲となるように含有することが望ましい。上記メカニズムにおいて、有機溶媒に対してニオブ酸微粒子が分散安定化するためには、このモル比が０．１以上であれば、本発明のゾルが高い分散安定性を得られる傾向にあり、好ましくは０．３以上である。また、モル比が１以下であれば、ゾルとしての分散安定性が損なわれ難く、好ましくは０．８以下である。
【００２０】
本発明は、ニオブ酸微粒子が有機溶媒に分散してなるオルガノゾルである。本発明のゾルに用いられる有機溶媒として、親水性溶媒を用いることが望ましい。親水性溶媒として、アルコール類、エステル類、およびケトン類からなる群から選択される少なくとも一種類のものであることが望ましい。アルコール類として例えばメタノール、エタノール、１−プロパノール、イソプロピルアルコール、１−ブタノール、イソブチルアルコール、２−ブタノール、ヘキサノール、ブチルカルビトール、１−メトキシ−２−プロパノール、エチレングリコール、プロピレングリコール、グリセロール、ペンタエリトリトール、ソルビトール、２−エトキシエタノール、２−ブトキシエタノール等を、エステル類として例えばγ−ブチロラクトン、酢酸ブチル、酢酸エチル等を、ケトン類として例えばメチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン等を挙げることが出来る。有機溶媒は実質的に一種類のみを用いてもよく、２種類以上を併存させてもよい。
本発明のゾル中のニオブ酸微粒子の分散安定性の観点から、特に本発明のゾルの溶媒として、エタノール、メチルイソブチルケトン、イソプロピルアルコール、メチルエチルケトン、酢酸ブチルおよびイソブチルアルコールから選択される少なくとも一種類のものを主溶媒とすることが望ましい。ここで、主溶媒とは、溶媒のうち、含有量が少なくとも５０質量％以上である溶媒を指す。
本発明のゾルの溶媒として２種類以上の有機溶媒を必要に応じて任意に含有する場合、うち一種類の有機溶媒を主溶媒とし、その含有量が少なくとも５０質量％以上であることが望ましい。主溶媒以外の有機溶媒については本発明のゾルの使用用途及び目的に応じて適宜選択し含有させても構わず、例えば本発明のゾル中の微粒子の分散安定性を改善する目的で含有させることが出来、その含有量は、多くとも５０質量％以下であり、好ましくは３０質量％以下であり、より好ましくは１５質量％以下の範囲であれば含有していてもよい。また、本発明のゾルには有機溶媒の他に、水を含有することを許容するものであるが、水の含有量は少ない方が好ましく、例えば２０質量％以下であり、より好ましくは１０質量％以下であれば含有していてもよい。
【００２１】
本発明のゾル中のニオブの含有量として、ニオブの酸化物表記であるＮｂ２Ｏ５に換算し、Ｎｂ２Ｏ５＝１〜３０質量％の範囲であることが好ましい。製造上および輸送上の観点から下限は３質量％以上であることが好ましく、５質量％以上がより好ましい。また、ゾルの透明性と分散安定性の観点から上限は２５質量％以下であることが好ましく、２０質量％以下であることがより好ましい。
【００２２】
［前駆体］
本発明のゾル前駆体は、ニオブ酸微粒子と、安定化剤とを含有してなるニオブ酸オルガノゾル前駆体であって、当該ゾル前駆体中に任意成分としてアンモニアを含有する場合には、その含有量が、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＜１．０であって、有機溶媒を任意成分として含有し、当該ゾル前駆体は、半固形状または固形状であり、有機溶媒に分散可能であることを特徴とするものである。なお、本発明のゾル前駆体は有機酸を実質的に含有しないことを特徴とする。ここで、有機酸を実質的に含有しないとは、原料中の不純物に由来する有機酸を除けば、本発明のゾル前駆体中には有機酸を含有しないことを意味する。
【００２３】
本発明のゾル前駆体中のニオブ酸微粒子は、ニオブ酸を主たる成分とするものである。
ここで、ニオブ酸微粒子中の主たる成分がニオブ酸であるという意味は、微粒子を構成する無機化合物の内、ニオブ酸の割合が少なくとも５０モル％以上であり、更に好ましくは１００モル％となるよう設定するものである。ニオブ酸の好適な一例として、非晶質の酸化ニオブ、水酸化ニオブ、ニオブのポリ酸等が挙げられる。なお、ポリ酸は、［ＭＸＯＹ］ｎ−（Ｍ＝金属元素）と表記されるものである。
【００２４】
本発明のゾル前駆体中には、前記ニオブ酸微粒子の他に、安定化剤が含有されてなる。安定化剤は、本発明のゾル前駆体中のニオブ酸微粒子の有機溶媒への分散安定化に作用を発揮するものであると考えられ、推測ではあるが、そのメカニズムについて説明する。ニオブ酸微粒子は、表面電荷として負電荷を有していることが知られており、負電荷を有した表面に、安定化剤が修飾することで、ニオブ酸微粒子が有機溶媒に対して分散安定化するものであると推測される。
【００２５】
ニオブ酸微粒子は、その表面にアンモニアが強く結合あるいは吸着することが知られている。本発明のゾル前駆体中には任意の成分としてアンモニアを含有してもよく、ニオブの酸化物表記であるＮｂ２Ｏ５に対し、アンモニアの含有量がＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）として１．０未満の範囲であれば、安定化剤はニオブ酸微粒子の表面に問題なく修飾することができると推測され、分散安定化の効果が損なわれ難い。アンモニアの含有量の範囲として、より好ましくは０．８未満であり、さらにより好ましくは０．５未満である。下限は０超である。この為、含有量の範囲は０＜ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５＜１．０（モル比）と表記することもできる。なお、アンモニアの含有量が０であったとしても、本発明のゾル前駆体の範囲に含まれるものである。
【００２６】
本発明のゾル前駆体は半固形状または固形状であり、半固形状または固形状の一例とし、粘土状、ペースト状、ペレット状、粒状、粉末状等が挙げられるが、それらに限定されるものではない。
【００２７】
本発明のゾル前駆体に用いられる安定化剤としては次のものに限定されるものではないが、アミン塩系カチオン型界面活性剤および第４級アンモニウム塩系カチオン型界面活性剤から選択される少なくとも一種類であることが望ましい。
【００２８】
アミン塩系カチオン型界面活性剤として、例えば、オクタデシルアミン、オキシエチレンドデシルアミン、ポリオキシエチレンドデシルアミン等を例示できる。第４級アンモニウム塩系カチオン型界面活性剤として、例えば、ジアルキルジメチルアンモニウムクロライド、アルキルトリメチルアンモニウムクロライド、アルキルジメチルベンジルアンモニウムクロライド等を例示できる。これらのうち、第４級アンモニウム塩系カチオン型界面活性剤が好ましい。
【００２９】
本発明のゾル前駆体を有機溶媒に分散させた際の分散安定性の観点から、安定化剤の量については、ニオブの酸化物表記であるＮｂ２Ｏ５に対し、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．１〜１の範囲となるように含有することが望ましい。上記メカニズムにおいて、有機溶媒に対してニオブ酸微粒子が分散安定化するためには、このモル比が０．１以上であれば、本発明のゾルが高い分散安定性を得られる傾向にあり、好ましくは０．３以上である。また、モル比が１以下であれば、本発明のゾル前駆体を有機溶媒に分散させた際の分散安定性が損なわれ難く、好ましくは０．８以下である。
【００３０】
本発明のゾル前駆体に含有されるニオブ酸微粒子は有機溶媒に対し良好な分散性を有するものである。本発明のゾル前駆体が好適に分散可能な有機溶媒として、親水性溶媒を用いることが望ましい。親水性溶媒として、アルコール類、エステル類、およびケトン類からなる群から選択される少なくとも一種類のものであることが望ましい。アルコール類として例えばメタノール、エタノール、１−プロパノール、イソプロピルアルコール、１−ブタノール、イソブチルアルコール、２−ブタノール、ヘキサノール、ブチルカルビトール、１−メトキシ−２−プロパノール、エチレングリコール、プロピレングリコール、グリセロール、ペンタエリトリトール、ソルビトール、２−エトキシエタノール、２−ブトキシエタノール等を、エステル類として例えばγ−ブチロラクトン、酢酸ブチル、酢酸エチル等を、ケトン類として例えばメチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン等を挙げることが出来る。有機溶媒は実質的に一種類のみを用いてもよく、２種類以上を併存させてもよい。
本発明のゾル前駆体中のニオブ酸微粒子の分散安定性の観点から、特に本発明のゾル前駆体が好適に分散可能な有機溶媒として、エタノール、メチルイソブチルケトン、イソプロピルアルコール、メチルエチルケトン、酢酸ブチルおよびイソブチルアルコールから選択される少なくとも一種類のものを主溶媒とすることが望ましい。ここで、主溶媒とは、溶媒のうち、含有量が少なくとも５０質量％以上である溶媒を指す。
本発明のゾル前駆体を分散させる溶媒として２種類以上の有機溶媒を必要に応じて任意に用いる場合、うち一種類の有機溶媒を主溶媒とし、溶媒中の含有量が少なくとも５０質量％以上であることが望ましい。主溶媒以外の有機溶媒についてはゾル前駆体の分散液の使用用途及び目的に応じて適宜選択し溶媒中に含有させても構わず、例えば本発明のゾル前駆体中の微粒子の分散安定性を改善する目的で含有させることが出来、その含有量は、多くとも５０質量％以下であり、好ましくは３０質量％以下であり、より好ましくは１５質量％以下の範囲であれば含有していてもよい。また、本発明のゾル前駆体を分散させる溶媒中に水を含有することを許容するものであるが、水の含有量は少ない方が好ましく、例えば２０質量％以下であり、より好ましくは１０質量％以下であれば含有していてもよい。
【００３１】
本発明のゾル前駆体は任意成分として有機溶媒を含有することを許容するものであり、その場合当該有機溶媒は本発明のゾルに用いられる親水性溶媒であることが望ましい。本発明のゾル前駆体中に有機溶媒を含む場合、好ましい含有量の範囲として、５０質量％以下であり、より好ましくは４０質量％以下であり、さらにより好ましくは３０質量％以下であるが、半固形状または固形状であれば特に問題はない。
【００３２】
また、本発明のゾル前駆体として、本発明のゾル中の溶媒成分を取り除き、上記本発明のゾル前駆体の機能を有するものが得られれば、それは本発明のゾル前駆体の範囲に含まれるものである。
本発明のゾル前駆体を得る為の本発明のゾルの除溶媒の方法や程度は特に限定されない。除溶媒の程度によっては、本発明のゾル前駆体中に有機溶媒が残留することもあり、特に乾燥により本発明のゾル前駆体が得られる場合、沸点が高い有機溶媒を含有する場合は残留しやすく、例えば沸点が１５０℃以上である有機溶媒は残留しやすいが、得られたゾル前駆体が半固形状または固形状であり、上記本発明のゾル前駆体の機能を有するものが得られれば、それは本発明のゾル前駆体の範囲に含まれるものである。
【００３３】
本発明のゾルおよび前駆体の製造方法について説明する。
［ゾルの製造方法］
本発明のゾルの製造方法は、以下の（１）および（２）の工程を包含するものである。
（１）水存在下にて、ニオブ酸を主たる成分とする微粒子と、安定化剤と、アミン化合物とを含有する混合液を調製する工程。
（２）（１）にて得られた混合液を溶媒置換によりオルガノゾルを得る工程。
【００３４】
本発明のゾルの製造方法において、水存在下にて、ニオブ酸微粒子と、安定化剤と、アミン化合物とを含有する混合液を調製するための方法は特に限定されるものではないが、好適な一例として、主たる溶媒が水であるニオブゾルを用い、安定化剤と、アミン化合物とを添加し調製することができる。
なお、本発明のゾルの原料として好適に利用できる前記主たる溶媒が水であるニオブゾルとして、次のものに限定されるものではないが、例えばニオブ酸アンモニウムゾル、ニオブ酸ゾル等を挙げることができる。
【００３５】
ニオブ酸アンモニウムゾルについて説明する。ニオブ酸アンモニウムゾルおよびその製造方法は、特許文献１に詳述されているので、ここではその概略を説明する。ニオブ酸アンモニウムゾルは、無定形のニオブ酸にアンモニアが強固に吸着したと推測される微粒子が分散した、主たる溶媒が水であるニオブゾルであり、該ゾルを１００℃で１０時間乾燥させたときのアンモニアとニオブ酸がＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．５〜１．５の範囲であることを特徴とするものである。ニオブ酸アンモニウムゾルの製造方法は、フッ酸、又はフッ酸と硫酸の混酸にニオブ化合物を溶解させた水溶液と、アンモニア水溶液とを、ｐＨを８以上に維持しつつ混合、反応させてニオブ酸微粒子を含有する分散液を得た後、当該分散液をろ過洗浄するものである。また、市販のニオブ酸アンモニウムゾルとして、例えば、多木化学（株）製の商品名「バイラール  Ｎｂ−Ｇ６０００」を挙げることができる。該ニオブ酸アンモニウムゾル中のアンモニアの形態としては、ゾル中に存在するアンモニウムイオンの他に、上記のように１００℃で１０時間乾燥させても一定量のアンモニアが検出されることより、ニオブ酸粒子表面に強固に吸着したアンモニアが存在すると考えられている。
【００３６】
（１）の工程において、ニオブ酸アンモニウムゾルと、安定化剤と、アミン化合物とを含有する混合液を調製した場合、アミン化合物がニオブ酸微粒子表面のアンモニアの一部と置換し、液中にアンモニウムイオンとして遊離するものであると推測される。アンモニアの一部と置換し、ニオブ酸微粒子の表面に存在すると推測されるアミン化合物によって、安定化剤がニオブ酸微粒子を修飾する効果が得られると考えられ、安定化剤の修飾により、本発明のゾル中のニオブ酸微粒子が有機溶媒に対して分散安定化する効果を発揮すると推測される。なお、ニオブ酸微粒子表面のアミン化合物は、安定化剤の修飾に伴い基本的に液中に遊離するものと考えられ、（２）の工程の操作によっては除去されるものであるが、アミン化合物が本発明のゾル中に残存していても特に問題は無い。
【００３７】
続いて、ニオブ酸ゾルについて説明する。ニオブ酸ゾルは、前記ニオブ酸アンモニウムゾルから、アンモニア含有量を低減させたものである。ニオブ酸ゾルおよびその製造方法は、特許文献２に記述されているので、ここではその概略を説明する。ニオブ酸ゾルは、先述のニオブ酸アンモニウムゾルと無機酸とを混合したゾルを調製し、このゾルを洗浄してアンモニアを低減した後、このアンモニアを低減したゾルとアミン化合物とを混合し、次いで加熱し得られるものである。
前記ニオブ酸ゾルの製造において、無機酸の使用量は目的とするアンモニア低減量に応じ適宜設定すればよいが、目安を示すと、ニオブの酸化物表記であるＮｂ２Ｏ５に対し、無機酸／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．２〜１．５の範囲である。無機酸の種類としては塩酸、硝酸、硫酸等を例示でき、これらのうち塩酸が好適である。
【００３８】
前記ニオブ酸ゾルには、ニオブ酸微粒子と、アミン化合物とが含まれるものであるため、前記ニオブ酸ゾルに安定化剤を添加し、（１）の工程の混合液を調製してもよい。ニオブ酸ゾルを用い混合液を調製した場合、ニオブ酸アンモニウムゾルの場合と同様にアミン化合物と安定化剤とが置換され、ニオブ酸微粒子を好適に修飾することが可能となることが推測される。
【００３９】
用いられるアミン化合物として、安定化剤の修飾により、ニオブ酸微粒子が有機溶媒に対し分散安定化することができれば特に限定はしないが、例えば、第１級アミン、第２級アミン、第３級アミン、水酸化第４級アンモニウム等を例示することができる。第１級アミンとしては、例えば、メチルアミン、エチルアミン、ブチルアミン、モノエタノールアミン、イソプロパノールアミン等が挙げられる。第２級アミンとしては、例えば、ジメチルアミン、ジエチルアミン、ジエタノールアミン、ジイソプロパノールアミン等が挙げられる。第３級アミンとしては、例えば、トリメチルアミン、トリエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン等が挙げられる。水酸化第４級アンモニウムとしては、例えば、水酸化テトラメチルアンモニウム、水酸化テトラエチルアンモニウム、水酸化テトラプロピルアンモニウム、水酸化テトラブチルアンモニウム、水酸化トリメチルエチルアンモニウム、水酸化トリメチルプロピルアンモニウム、水酸化ジメチルジエチルアンモニウム、コリン等が挙げられる。
上記アミン化合物のうち、第３級アミンまたは第４級アンモニウムが好ましく、第４級アンモニウムがより好ましい。
【００４０】
アミン化合物の含有量は、ニオブの酸化物表記であるＮｂ２Ｏ５に対し、アミン化合物／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．１〜１の範囲となるように混合液を調製することが望ましい。このモル比が０．１以上であれば、安定化剤が効果的に微粒子を修飾すると推測され、好ましい範囲としては０．３以上である。また、モル比が１以下であれば、添加量に見合った効果が得られる傾向が見られ、好ましい範囲としては０．８以下である。
なお、（１）の工程で得られた混合液は、安定化剤の添加によりニオブ酸微粒子が凝集し沈殿や白濁を生じたとしても、該微粒子が（２）の工程の溶媒置換の後に分散し、本発明のゾルを得ることができれば特に問題ない。
【００４１】
安定化剤の含有量は、ニオブの酸化物表記であるＮｂ２Ｏ５に対し、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．１〜１の範囲となるように混合液を調製することが望ましい。このモル比が０．１以上であれば、本発明のゾルが高い分散安定性を得られる傾向にあり、好ましくは０．３以上である。また、モル比が１以下であれば、ゾルとしての分散安定性が損なわれ難く、好ましくは０．８以下である。
【００４２】
（１）の工程で得られた混合液中のニオブ酸微粒子は、安定化剤によって修飾されていると推測され、有機溶媒に対する分散安定性を有しており、（２）の工程にて混合液中の水を有機溶媒に置換することで、オルガノゾルを得ることが出来る。（２）の工程の溶媒置換の方法は、混合液中の主溶媒を有機溶媒に置換できれば特に限定はされないが、エバポレーターや限外洗浄などの公知の方法により有機溶媒に置換することができる。また、有機溶媒を添加し、溶媒抽出法にて溶媒置換する方法も公知な方法として知られている。さらに、（１）の工程にて混合液を調製する過程で生じた凝集物または沈殿物をウエットケーキとして回収し、このウエットケーキを有機溶媒に分散させる方法も、溶媒置換の方法の一種であるため、本発明のゾルの製造方法の範囲に含まれるものである。
【００４３】
ここで、本発明における溶媒抽出法について一つの方法を例示すると、（１）の工程で得られた混合液に有機溶媒を添加後、ニオブ酸微粒子が有機溶媒相に分散した後に水相を取り除く方法が挙げられる。これは、混合液に有機溶媒を添加すると、水相と有機溶媒相との２相に分離することが確認され、混合液中に含まれるニオブ酸微粒子は、有機溶媒相に対し優れた分散性を有するものであり、前記２相に分離した溶媒のうち、主として有機溶媒相に対し分散するものである。
【００４４】
前記の溶媒置換方法で本発明のゾルを得る場合、単一の方法のみで溶媒置換を行っても良く、また各方法を組み合わせ、本発明のゾルを得ても良い。また、今回例示していない溶媒置換方法であっても、特に構わない。
【００４５】
また、混合液に有機溶媒を添加する場合、本発明のゾルの主溶媒となる有機溶媒を添加し、公知の溶媒置換法にて溶媒置換することもできるが、作業性、コスト、微粒子の分散状態の改善の為、本発明のゾルの主溶媒以外の有機溶媒にて溶媒置換を行い、水を十分に取り除いた後に本発明のゾルの主溶媒となる有機溶媒に溶媒置換する方法でも特に問題なく、本発明のゾルの主溶媒以外の有機溶媒をゾル中に主溶媒の含有量を超えない範囲で含む様に溶媒置換してもよく、その含有量は溶媒のうち、５０質量％以下であり、好ましくは３０質量％以下であり、より好ましくは１０質量％以下である。
【００４６】
（２）の工程で有機溶媒に置換される際、混合液に含まれる水と共に、液中に遊離しているアンモニアが取り除くことができるものであり、本発明のゾル中のアンモニアの含有量は、ニオブの酸化物表記であるＮｂ２Ｏ５に対し、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）とした場合、１．０未満の範囲であればよく、より好ましくは０．８未満であり、さらにより好ましくは０．５未満である。なお、各種条件を最適に設定すればアンモニアの含有量を０にすることも不可能ではない。
【００４７】
本発明のゾルの別の一製造方法として、本発明のゾル前駆体を有機溶媒に分散させることで調製する方法が挙げられる。本発明のゾル前駆体に含有されるニオブ酸微粒子は有機溶媒に対し良好な分散性を有するものである為、ゾル前駆体に対し、分散させる為に十分な量の本発明のゾルの主溶媒となる有機溶媒を添加し、分散させることにより、本発明のゾルを得ることができる。ゾル前駆体を分散させる方法は特に限定されないが、好適な一例として振とうまたは攪拌等の公知の方法が例示できる。
【００４８】
［前駆体の製造方法］
本発明のゾル前駆体の製造方法として、以下の（１）および（２）の工程を包含するものである。
（１）水存在下にて、ニオブ酸を主たる成分とする微粒子と、安定化剤と、アミン化合物を含有する混合液を調製する工程。
（２）次の（ａ）または（ｂ）のいずれか一つの工程を実施する工程。
（ａ）（１）によって得られた混合液から半固形状または固形状のニオブ酸オルガノゾル前駆体を得る為に脱溶媒または乾燥を行う工程。
（ｂ）（１）によって得られた混合液に有機溶媒を添加した後に、半固形状または固形状のニオブ酸オルガノゾル前駆体を得る為に脱溶媒または乾燥を行う工程。
【００４９】
本発明のゾル前駆体の製造方法において、（１）の混合液を得る工程は、前述の本発明のゾルの製造方法における混合液を得る（１）の工程と同一である。
【００５０】
（２）の（ａ）工程は、（１）の工程で得られた混合液から、半固形状または固形状のニオブ酸オルガノゾル前駆体を得られる程度まで脱溶媒または乾燥を行えばよい。
脱溶媒または乾燥を行う方法について、本発明のゾル前駆体が得られるのであれば特に限定されることはなく、常法により実施すればよい。脱溶媒または乾燥を行う方法として、例えば、噴霧乾燥、静置乾燥等を挙げることができる。また、乾燥条件（温度、時間）は、適宜設定することが好ましい。
前駆体を得る方法の一例として、エバポレーターや限外洗浄などの公知の方法により（１）の工程で得られた混合液を高濃度化し、その後に公知の方法にて脱溶媒または乾燥を行うことで、本発明のゾル前駆体を効率的に得ることができる。
また、（１）の工程の混合液調製の過程で生じた凝集物または沈殿物をろ過し、脱溶媒されたウエットケーキとして回収し、本発明のゾル前駆体を得ることができる。また、このウエットケーキを更に脱溶媒または乾燥を行うことで、本発明のゾル前駆体を得ることもできる。
【００５１】
また、（２）の（ｂ）工程として、（１）の工程で得られた混合液に有機溶媒を添加し、脱溶媒または乾燥を行い、本発明のゾル前駆体を得ても良い。
【００５２】
ここで、（２）の（ｂ）工程において、混合液に添加する有機溶媒として親水性溶媒を用いることが望ましい。親水性溶媒として、アルコール類、エステル類、およびケトン類からなる群から選択される少なくとも一種類のものであることが望ましい。アルコール類として例えばメタノール、エタノール、１−プロパノール、イソプロピルアルコール、１−ブタノール、イソブチルアルコール、２−ブタノール、ヘキサノール、ブチルカルビトール、１−メトキシ−２−プロパノール、エチレングリコール、プロピレングリコール、グリセロール、ペンタエリトリトール、ソルビトール、２−エトキシエタノール、２−ブトキシエタノール等を、エステル類として例えばγ−ブチロラクトン、酢酸ブチル、酢酸エチル等を、ケトン類として例えばメチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン等を挙げることが出来る。
【００５３】
有機溶媒を添加後、脱溶媒または乾燥を行った場合、脱溶媒または乾燥の工程に由来し、もしくは有機溶媒の種類に由来し、本発明のゾル前駆体中に任意成分として有機溶媒が残留する場合もあるが、本発明のゾル前駆体の機能を有する物が得られれば、特に問題はない。また、有機溶媒を添加後、溶媒抽出法にて有機溶媒相にニオブ酸微粒子を分散させ、水相を取り除いた後に脱溶媒または乾燥を行い、本発明のゾル前駆体を得る方法を例示できる。当該水相を取り除くまでのプロセスは、本発明のゾルの製造方法の（２）の溶媒抽出法にも該当し、これにより本発明のゾルまたはこれに近しいものが得られる方法である。よって、本発明のゾルを出発原料として脱溶媒または乾燥によって半固形状または固形状の本発明のゾル前駆体を得る方法は、（２）の（ｂ）工程の範囲に含まれるものである。
また、先述の（１）の工程の混合液調製の過程で生じた凝集物または沈殿物をろ過し、脱溶媒されたウエットケーキに有機溶媒を添加し、このウエットケーキを更に脱溶媒または乾燥を行うことで、本発明のゾル前駆体を得る方法も（２）の（ｂ）工程の一例として示すことができる。
【００５４】
（２）の工程において、混合液を脱溶媒または乾燥を行うことによって、液中に遊離しているアンモニアを取り除くことができるものであり、本発明のゾル中のアンモニアの含有量は、ニオブの酸化物表記であるＮｂ２Ｏ５に対し、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）とした場合、１．０未満の範囲であればよく、より好ましくは０．８未満であり、さらにより好ましくは０．５未満である。なお、各種条件を最適に設定すればアンモニアの含有量を０にすることも不可能ではない。
【実施例】
【００５５】
以下、本発明の詳細を実施例を挙げて説明するが、本発明はそれらの実施例によって限定されるものではない。なお、特に断らない限り％は全て質量％を示す。
【００５６】
また、実施例中の限外濾過装置は、限外濾過膜として「ラボモジュール」型式ＳＬＰ−１０５３（旭化成（株）製）を用いた。本発明のゾルおよび本発明のゾル前駆体の物性は、以下の方法で測定した。
【００５７】
（１）メジアン径の測定
メジアン径は、動的光散乱式粒径分布測定装置ＬＢ−５００（堀場製作所（株）製）を用いて測定した。
（２）水分量の測定
水分量は、自動水分測定装置ＫＦ−１００型（三菱化学（株）製）を用い、カールフィッシャー反応に基づく、容量滴定法によって測定した。
（３）安定化剤の測定
試料に塩酸を添加、加熱処理した液を遠心分離機にかけ、凝集物を除去した後、高速液体クロマトグラフＬＣ−２０１０Ｃ（（株）島津製作所製）を用いて、含有量を測定した。
（４）ＮＨ３の測定
アンモニア量は、ケルダール法により測定した窒素量から求めた。
【００５８】
本発明の実施例において、安定化剤として、第４級アンモニウム塩系カチオン型界面活性剤であるヤシアルキルジメチルベンジルアンモニウムクロライドを用いる場合、日油（株）製「カチオンＦ２−５０」（ヤシアルキルジメチルベンジルアンモニウムクロライド：約５０％）を用いた。
【００５９】
［実施例１］
五酸化ニオブ（多木化学（株）製）５０ｇを１０％フッ化水素酸水溶液４８０ｍＬに溶解させ、イオン交換水を８．８Ｌ添加することによってＮｂ２Ｏ５＝０．５４％のフッ化ニオブ酸水溶液を得た。３０℃に温度調整を行ったフッ化ニオブ酸水溶液を、アンモニア水（ＮＨ３＝１％）４．９Ｌに対し、反応液のｐＨが８．０を下回らないように一定速度で約６０分間かけて添加し、副生成塩を含有するｐＨ８．３、Ｎｂ２Ｏ５含有量：０．３５％のニオブ酸アンモニウムの分散液を得た。次に、この分散液を限外ろ過装置を用いてろ液の電気伝導度が０．４ｍＳ／ｃｍ以下になるまでイオン交換水でろ過洗浄し、フッ化アンモニウム等を除去することによって、ｐＨ７．５のニオブ酸アンモニウムゾル６００ｇ（Ｎｂ２Ｏ５含有量：８．０％）を得た。得られたニオブ酸アンモニウムゾルに対し、アミン化合物として、第３級アミンであるトリ−ｎ−ブチルアミンをトリ−ｎ−ブチルアミン／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．５となる様に添加し、続いて安定化剤として第４級アンモニウム塩カチオン型界面活性剤である１０％ヤシアルキルジメチルベンジルアンモニウムクロライド水溶液を用い、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．５となる様に添加し、混合液を調製した。
混合液を調製後、限外濾過装置を用いて濃縮を行いながら、濾液量と等量のメチルエチルケトンを投入し混合液の希釈を同時併行で実施することで、溶媒置換し、主溶媒がメチルエチルケトンである本発明のゾルを得た。このゾルを分析に供した結果、Ｎｂ２Ｏ５＝７．３％、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．４６、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．８であり、メジアン径１６ｎｍであり、分散媒中の水分量は１４．５％であった。
【００６０】
［実施例２］
多木化学（株）製の「バイラール  Ｎｂ−Ｇ６０００」（Ｎｂ２Ｏ５濃度：６％）１０００ｇに、アミン化合物として、水酸化第４級アンモニウムである水酸化テトラエチルアンモニウム（ＴＥＡＨ）をＴＥＡＨ／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．５となる様に添加し、続いて安定化剤として第４級アンモニウム塩カチオン型界面活性剤である１０％ヤシアルキルジメチルベンジルアンモニウムクロライド水溶液を用い、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．５となる様に添加し、混合液を調製した。
混合液を調製後、エバポレーターにより減圧濃縮を行いながら、溶媒の減少量と等量のイソプロピルアルコールを投入し混合液の希釈を同時併行で実施することで、溶媒置換し、主溶媒がイソプロピルアルコールである本発明のゾルを得た。このゾルを分析に供した結果、Ｎｂ２Ｏ５＝１０．５％、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．４９、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．４であり、メジアン径３１ｎｍであり、分散媒中の水分量は３．５％であった。
【００６１】
［実施例３］
多木化学（株）製の「バイラール  Ｎｂ−Ｇ６０００」（Ｎｂ２Ｏ５濃度：６％）１０００ｇに、アミン化合物として、水酸化第４級アンモニウムである水酸化テトラエチルアンモニウム（ＴＥＡＨ）をＴＥＡＨ／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．５となる様に添加し、続いて安定化剤として第４級アンモニウム塩カチオン型界面活性剤である１０％ｎ−デシルトリメチルアンモニウムブロミド水溶液を用い、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．７となる様に添加し、混合液を調製した。
混合液を吸引濾過することによってウエットケーキを得た後、エタノールを添加し分散させ、主溶媒がエタノールである本発明のゾルを得た。このゾルを分析に供した結果、Ｎｂ２Ｏ５＝６．０％、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．６８、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．６であり、メジアン径２０ｎｍであり、分散媒中の水分量は３．８％であった。
【００６２】
［実施例４］
多木化学（株）製の「バイラール  Ｎｂ−Ｇ６０００」（Ｎｂ２Ｏ５＝６．２％）１０００ｇをイオン交換水でＮｂ２Ｏ５＝１．０％まで希釈後、塩酸をＨＣｌ／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝１．３となる様に添加し、１０分程度撹拌後、ろ液ＥＣが１００μＳ／ｃｍになるまで限外洗浄を行い、続いてアミン化合物である水酸化第４級アンモニウムとして、ＴＥＡＨをＴＥＡＨ／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．７となる様に添加し、１２０℃で５時間の加熱処理を行い、ニオブ酸ゾル（Ｎｂ２Ｏ５＝６．２％、ｐＨ８．３）を得た。得られたニオブ酸ゾルに対し、安定化剤として第４級アンモニウム塩カチオン型界面活性剤である１０％ヤシアルキルジメチルベンジルアンモニウムクロライド水溶液を用い、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．５となる様に添加し、混合液を調製した。
混合液を調製後、限外濾過装置を用いて濃縮を行いながら、濾液量と等量のメチルエチルケトンを投入し混合液の希釈を同時併行で実施することで、溶媒置換し、主溶媒がメチルエチルケトンである本発明のゾルを得た。このゾルを得た後、グリセロールを主溶媒を超えない様に、溶媒のうち約３．５％となる様に添加した。このゾルを分析に供した結果、Ｎｂ２Ｏ５＝１０．２％、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．４９、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＜０．１であり、メジアン径１５ｎｍであり、分散媒中の水分量は４．１％であった。
【００６３】
［実施例５］
実施例４と同様の方法にて得られたニオブ酸ゾル（Ｎｂ２Ｏ５＝６．２％、ｐＨ８．３、ＴＥＡＨ／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．７）に対し、安定化剤として第４級アンモニウム塩カチオン型界面活性剤である１０％ヤシアルキルジメチルベンジルアンモニウムクロライド水溶液を用い、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．５となる様に添加し、混合液を調製した。
混合液を調製後、有機溶媒としてメチルイソブチルケトンを用い、溶媒抽出法により溶媒置換し、主溶媒がメチルイソブチルケトンである本発明のゾルを得た。このゾルを分析に供した結果、Ｎｂ２Ｏ５＝１０．４％、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．５０、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＜０．１であり、メジアン径１５ｎｍであり、分散媒中の水分量は３．５％であった。
【００６４】
［実施例６］
多木化学（株）製の「バイラール  Ｎｂ−Ｇ６０００」（Ｎｂ２Ｏ５濃度：６％）１０００ｇに、アミン化合物として、第３級アミンであるトリエタノールアミン（ＴＥＡ）をＴＥＡ／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．５となる様に添加し、続いて安定化剤として第４級アンモニウム塩カチオン型界面活性剤である１０％ヤシアルキルジメチルベンジルアンモニウムクロライド水溶液を用い、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．５となる様に添加し、混合液を調製した。
混合液を調製後、エバポレーターにより減圧濃縮を行いながら、溶媒の減少量と等量の酢酸ブチルを投入し混合液の希釈を同時併行で実施することで、溶媒置換し、主溶媒が酢酸ブチルである本発明のゾルを得た。このゾルを分析に供した結果、Ｎｂ２Ｏ５＝９．５％、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．４８、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．６であり、メジアン径４１ｎｍであり、分散媒中の水分量は５．５％であった。
【００６５】
［実施例７］
実施例１と同様にして調製された混合液を吸引濾過することによって脱溶媒し、半固形状の本発明のゾル前駆体を得た。得られた前駆体とメチルエチルケトンとを、溶媒中のＮｂ２Ｏ５が１０％となる様に混合したところ、主溶媒がメチルエチルケトンである本発明のゾルを得た。このゾルを分析に供した結果、Ｎｂ２Ｏ５＝１０．２％、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．４８、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．６であり、メジアン径３５ｎｍであり、分散媒中の水分量は１．５％であった。
【００６６】
［実施例８］
実施例２と同様にして調製された混合液を吸引濾過することによってウエットケーキを得た後、６０℃で静置乾燥することにより、半固形状の本発明のゾル前駆体を得た。得られた前駆体とメチルエチルケトンとを、溶媒中のＮｂ２Ｏ５が１０％となる様に混合したところ、主溶媒がメチルエチルケトンである本発明のゾルを得た。このゾルを分析に供した結果、Ｎｂ２Ｏ５＝１０．１％、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．４８、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．４であり、メジアン径６０ｎｍであり、分散媒中の水分量は１．３％であった。
【００６７】
［実施例９］
実施例３と同様にして調製された混合液を吸引濾過することによってウエットケーキを得た後、有機溶媒としてグリセロールをグリセロール／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝１．０となる様に添加し、６０℃で静置乾燥することにより、固形状の本発明のゾル前駆体を得た。得られた前駆体とメチルイソブチルケトンとを、溶媒中のＮｂ２Ｏ５が１０％となる様に混合したところ、主溶媒がメチルイソブチルケトンである本発明のゾルを得た。このゾルを分析に供した結果、Ｎｂ２Ｏ５＝１０．１％、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．６８、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．５であり、メジアン径３０ｎｍであり、分散媒中の水分量は２．３％であった。
【００６８】
［実施例１０］
実施例４と同様にして調製された混合液を吸引濾過することによってウエットケーキを得た後、有機溶媒としてエチレングリコールをエチレングリコール／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝５．０となる様に添加し、６０℃で静置乾燥することにより、固形状の本発明のゾル前駆体を得た。得られた前駆体とイソプロピルアルコールとを、溶媒中のＮｂ２Ｏ５が１０％となる様に混合したところ、主溶媒がイソプロピルアルコールである本発明のゾルを得た。このゾルを分析に供した結果、Ｎｂ２Ｏ５＝１０．０％、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．４９、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＜０．１であり、メジアン径４３ｎｍであり、分散媒中の水分量は１．１％であった。
【００６９】
［実施例１１］
実施例５と同様にして調製された混合液に有機溶媒としてグリセロールをグリセロール／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝１．０となる様に添加し、ヤマト科学（株）製スプレードライヤＡＤＬ３１０（入口温度：２００℃、出口温度：１００℃）にて噴霧乾燥し、固形状の本発明のゾル前駆体を得た。得られた前駆体とメチルエチルケトンとを、溶媒中のＮｂ２Ｏ５が２０％となる様に混合したところ、主溶媒がメチルエチルケトンである本発明のゾルを得た。このゾルを分析に供した結果、Ｎｂ２Ｏ５＝１９．８％、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．４９、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＜０．１であり、メジアン径５２ｎｍであり、分散媒中の水分量は０．９％であった。
【００７０】
［実施例１２］
実施例６と同様にして調製された混合液に有機溶媒としてエチレングリコールをエチレングリコール／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝５．０となる様に添加し、６０℃で静置乾燥することにより、固形状の本発明のゾル前駆体を得た。得られた前駆体とメチルエチルケトンとを、溶媒中のＮｂ２Ｏ５が１０％となる様に混合したところ、主溶媒がメチルエチルケトンである本発明のゾルを得た。このゾルを分析に供した結果、Ｎｂ２Ｏ５＝１０．８％、安定化剤／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．４８、ＮＨ３／Ｎｂ２Ｏ５（モル比）＝０．３９であり、メジアン径５５ｎｍであり、分散媒中の水分量は１．１％であった。