【事件の表示】
　特願２０１１−２４９１６１「光受信装置，光局側装置および光ネットワークシステム」拒絶査定不服審判事件〔平成２４年　５月１０日出願公開、特開２０１２−　９０２８４〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯と本願発明
　本願は、平成１９年１２月３日に出願した特願２００７−３１１９１５号の一部を平成２３年１１月１４日に新たな特許出願としたものであって、原審において平成２５年４月４日付けで拒絶査定がなされ、これに対し、同年７月８日に拒絶査定不服の審判が請求されるとともに同日付けで手続補正がなされ、同年９月９日付けで当審より審尋がなされ、同年１１月８日付けで回答書が提出され、平成２６年４月８日付けで当審より拒絶理由が通知されたが、意見書は提出されず期間経過となったものである。
　
　特許請求の範囲の請求項１に係る発明（以下、「本願発明」という。）は、平成２５年７月８日付けで手続補正された特許請求の範囲、明細書及び図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された以下のとおりのものと認める。
　
　「バースト光信号を受光し、該バースト光信号の受光レベルに応じた信号を出力する受光部と、
　該受光部から出力された信号について増幅出力する増幅部と、
　該バースト光信号のプリアンブル領域において、該増幅部から出力される増幅後の信号の平均値相当の成分を該受光部から出力された信号の直流成分として取り出し、取り出した該直流成分を該受光部から出力された信号から除去する、応答時定数可変の直流成分除去部と、
　前記バースト光信号の先頭部分であるプリアンブル領域が開始する時点において該応答時定数として第１の応答時定数を用いるとともに、該バースト光信号のうちの該プリアンブル領域に後続するペイロード領域が開始する時点よりも前の時点において該応答時定数を、該第１の応答時定数から、該第１の応答時定数よりも大きい第２の応答時定数へ変更する制御を行なう応答時定数制御部と、をそなえたことを特徴とする、光受信装置。」
　
第２　引用発明
　当審の拒絶理由に引用された特開２００７−２７４０３２号公報（平成１９年１０月１８日公開、以下、「引用例」という。）には図面とともに以下の事項が記載されている。
　
イ．「【技術分野】
【０００１】
  本発明は、光通信において信号光を受信する光受信器に関するものである。」（２頁）
　
ロ．「【００１８】
  図１は、本発明の好適な一実施形態である光受信器を備える光モジュールの構成を示す図である。同図に示す光モジュール１０は、入力された信号光Ｐｉｎに対応する電気的な受信信号ＤＡＴＡ＋，ＤＡＴＡ−を外部に提供するための光通信装置である。光モジュール１０は、光受信器１及び信号処理部１６を備える。光受信器１は、信号光Ｐｉｎに基づいて差動信号Ｓｉｎ＋，Ｓｉｎ−を生成する。光受信器１は、差動信号Ｓｉｎ＋及びＳｉｎ−を信号処理部１６へ提供するためのリード端子１３及び１４を備える。信号処理部１６は、光受信器１からの差動信号Ｓｉｎ＋，Ｓｉｎ−を増幅・成形して受信信号ＤＡＴＡ＋，ＤＡＴＡ−を生成する。本実施形態の信号処理部１６は、更に、差動信号Ｓｉｎ＋，Ｓｉｎ−に基づいて制御信号Ｓｃ（後述）を生成する制御回路としての機能を有する。光受信器１は、信号処理部１６から制御信号Ｓｃを受けるためのリード端子１５を備える。
【００１９】
  図２は、光受信器１の内部構成例を示す回路図である。光受信器１は、例えばＲＯＳＡ（Receiver Optical Sub Assembly）といった小型のパッケージ構成を有する。光受信器１は、フォトダイオード１１、トランスインピーダンスアンプ（以下ＴＩＡという）回路２、差動出力回路３、及び平均化回路４を備える。フォトダイオード１１は、信号光Ｐｉｎに対応した光電流Ｉを生成する受光素子であり、ＰＩＮフォトダイオードやアバランシェフォトダイオード等が好適に用いられる。なお、フォトダイオード１１のカソードは電源電位線１２に接続されており、フォトダイオード１１には逆バイアス電圧が印加されている。
【００２０】
  ＴＩＡ回路２は、フォトダイオード１１のアノードから光電流Ｉを受け、この光電流Ｉを電圧信号である受信信号Ｓに変換するための電流電圧変換回路である。ＴＩＡ回路２は、反転増幅器２１と、帰還抵抗である抵抗素子２２と、電界効果トランジスタ（以下、ＦＥＴという）２３と、定電圧源２４とを有する。増幅器２１は、ＴＩＡ回路２の入力端２ａに電気的に接続された入力端２１ａと、ＴＩＡ回路２の出力端２ｂに電気的に接続された出力端２１ｂとを有する。なお、ＴＩＡ回路２の入力端２ａはフォトダイオード１１のアノードと電気的に接続され、ＴＩＡ回路２の出力端２ｂは差動出力回路３及び平均化回路４と電気的に接続される。また、抵抗素子２２は、その一端及び他端のそれぞれが増幅器２１の入力端２１ａ及び出力端２１ｂそれぞれと電気的に接続されており、光電流Ｉを受信信号Ｓに変換する際の変換利得に寄与する。
【００２１】
  ＦＥＴ２３は、ＮチャネルのＦＥＴ（例えば、ＭＯＳＦＥＴ）である。ＦＥＴ２３のゲート端子は、定電圧源２４と電気的に接続されており、所定電位のバイアス電圧Ｖｇを受ける。ＦＥＴ２３のソース端子は、抵抗素子２２の一端と電気的に接続（すなわち、増幅器２１の入力端２１ａと電気的に接続）されている。ＦＥＴ２３のドレイン端子は、抵抗素子２２の他端と電気的に接続（すなわち、増幅器２１の出力端２１ｂと電気的に接続）されている。
【００２２】
  抵抗素子２２及びＦＥＴ２３は、増幅器２１の入力端２１ａと出力端２１ｂとの間に接続された抵抗成分を構成しており、ＴＩＡ回路２におけるトランスインピーダンスを規定している。また、ＦＥＴ２３は、本実施形態において利得可変手段を構成している。すなわち、ＦＥＴ２３は、光電流Ｉを受信信号Ｓに変換する際の変換利得を、フォトダイオード１１からの光電流Ｉの大きさに応じて受動的に変化させる。ＦＥＴ２３の具体的な作用は次のとおりである。信号光Ｐｉｎの強度が大きくなると、フォトダイオード１１からの光電流Ｉが大きくなり、この光電流Ｉが流れる抵抗素子２２の電圧降下量も増大する。このとき、ＦＥＴ２３におけるゲート−ソース間の電位差が大きくなるので、ソース−ドレイン間の抵抗値（等価抵抗値）が低下する。その結果、増幅器２１の入力端２１ａと出力端２１ｂとの間のトランスインピーダンスが低下することとなり、ＴＩＡ回路２における変換利得が低下する。これによって、信号光Ｐｉｎの強度が大きい場合のＴＩＡ回路２の飽和を避けることができる。
【００２３】
  ここで、図３は、ＴＩＡ回路２における変換利得と光電流Ｉの大きさとの相関を概念的に示すグラフである。図３に示すように、光電流Ｉの大きさが或る値Ｉ１を超えると、ＦＥＴ２３におけるソース−ドレイン間の抵抗値が低下し、変換利得が低下する。この低下幅は、光電流が大きいほど顕著となる。他方、光電流の大きさが或る値Ｉ１を超えなければ、変換利得は殆ど変化しない。この要因は、主に、（１）ＦＥＴ２３のソース−ドレイン間の抵抗値がゲート−ソース間の電位差に対して非線形に変化すること（本実施形態ではソース−ドレイン間の電位差も光電流Ｉの大きさに応じて変動する）、及び（２）ＦＥＴ２３のソース及びドレインは抵抗素子２２と並列に接続されているため、光電流Ｉが小さい場合にはＦＥＴ２３のソース−ドレイン間の抵抗値が相対的にほぼ無限大とみなせること、の２点である。従って、光電流Ｉが小さい場合には、ＴＩＡ回路２のトランスインピーダンスは抵抗素子２２の抵抗値によってほぼ決定される。
【００２４】
  再び図２を参照する。差動出力回路３は、ＴＩＡ２からの受信信号Ｓを差動信号Ｓｉｎ＋（正相），Ｓｉｎ−（逆相）に変換するための回路である。差動出力回路３は、差動入力端子３ａ及び３ｂと、差動出力端子３ｃ及び３ｄとを有する。差動入力端子３ａは、ＴＩＡ回路２の出力端２ｂを介して増幅器２１の出力端２１ｂと電気的に接続されている。差動入力端子３ｂは、平均化回路４と電気的に接続されている。差動出力端子３ｃ及び３ｄは、それぞれ光受信器１のリード端子１３及び１４と電気的に接続されている。差動出力回路３は、平均化回路４から出力された参照電圧Ｖｒｅｆと、ＴＩＡ回路２からの受信信号Ｓとに基づいて、差動信号Ｓｉｎ＋，Ｓｉｎ−を生成する。
【００２５】
  平均化回路４は、ＴＩＡ回路２から出力された受信信号Ｓを平均化して参照電圧Ｖｒｅｆを生成し、この参照電圧Ｖｒｅｆを差動出力回路３へ提供するための回路である。平均化回路４は、ＴＩＡ回路２の出力端２ｂに電気的に接続された入力端４ａと、差動出力回路３の差動入力端子３ｂに電気的に接続された出力端４ｂとを有する。また、本実施形態の平均化回路４は、その平均化に係る時定数が、電気的な制御信号Ｓｃに応じて可変となっている。平均化回路４は、リード端子１５と電気的に接続された入力端４ｃを更に有しており、光受信器１の外部（信号処理部１６：図１参照）からリード端子１５を介して制御信号Ｓｃを受ける。平均化回路４は、例えば抵抗素子及び容量素子により構成されたローパスフィルタ（積分器）によって構成されることができる。そして、その抵抗成分の大きさを制御信号Ｓｃに従って可変とする等により、時定数を好適に変更できる。」（４〜６頁）
　
ハ．「【００２７】
  ここで、図４（ａ）は、信号光Ｐｉｎに含まれるバースト信号の一例を示す図である。なお、光受信器１に入力される信号光Ｐｉｎは、バースト信号に限られるものではない。バースト信号には、時分割された複数のパケットＰａが断続的に含まれている。複数のパケットＰａは、それぞれ異なる端末（加入者）から送信された信号列であり、各パケットＰａの信号光強度は端末からの伝送距離によって大きく異なっている。なお、例えばＩＴＵ−Ｔ／Ｇ．９８４規格により光モジュール１０に要求されるパケットＰａの信号光強度の許容幅（入力ダイナミックレンジ）Ｒａは、２１デシベル以上である。各パケット信号Ｐａには、パケットが開始したことを光モジュール１０に知らせるプリアンブル信号（例えば１０１０・・・）Ｓｐと、データ開始位置を知らせるデリミタ信号（例えばＢ５９８３ｈ）Ｓｄと、受信対象となるデータであるペイロードＤとが含まれている。
【００２８】
  本実施形態の光受信器１は、このように大きく変動する信号光強度に対応してＴＩＡ回路２の変換利得を受動的に変化させるために、ＦＥＴ２３といった利得可変手段を備えている。すなわち、入力したパケットＰａの信号光強度が大きく、光電流Ｉの大きさが図３に示す値Ｉ１よりも大きい場合には、その大きさに応じてＴＩＡ回路２の変換利得が低下する。逆に、入力したパケットＰａの信号光強度が小さく、光電流Ｉの大きさが図３に示す値Ｉ１よりも小さい場合には、ＴＩＡ回路２の変換利得は低下しない。これによって、光電流Ｉは飽和することなく受信信号Ｓに変換される。
【００２９】
  ＴＩＡ回路２から出力された受信信号Ｓは、差動出力回路３の差動入力端３ａへ提供されるとともに、平均化回路４へ提供される。このうち、平均化回路４へ提供された受信信号Ｓは、平均化され、参照電圧Ｖｒｅｆとして差動出力回路３の差動入力端３ｂへ提供される。そして、差動出力回路３において、受信信号Ｓと参照電圧Ｖｒｅｆとの差に基づいて差動信号Ｓｉｎ＋及びＳｉｎ−が生成される。差動信号Ｓｉｎ＋及びＳｉｎ−は、それぞれリード端子１３及び１４を介して光受信器１の外部（図１に示す信号処理部１６等）へ提供される。
【００３０】
  ここで、図５（ａ）及び（ｂ）は、信号光Ｐｉｎの強度が小さい（すなわち光電流Ｉが小さい）場合（図５（ａ））、及び信号光Ｐｉｎの強度が大きい（すなわち光電流Ｉが大きい）場合（図５（ｂ））のそれぞれにおける、受信信号Ｓの波形及び受信信号Ｓの平均レベル（参照電圧Ｖｒｅｆ）を示す図である。受信信号Ｓに含まれるパルス波形は、一般的に、同図に示されるような台形状となる。また、差動出力回路３においては、受信信号Ｓに含まれるパルス波形のうち参照電圧Ｖｒｅｆを超える部分の幅に基づいて、差動信号Ｓｉｎ＋及びＳｉｎ−のパルス幅ｔｐが定まる。
【００３１】
  信号光Ｐｉｎの強度が小さい場合と比較して、信号光Ｐｉｎの強度が大きい場合には、ＴＩＡ回路２における変換利得が光電流Ｉの大きさに応じて低下する。従って、信号光Ｐｉｎの強度が大きい場合、図５（ｂ）に示すように、受信信号Ｓのパルス波形が歪んでしまい、パルス幅が狭くなる。しかしながら、本実施形態の差動出力回路３においては、受信信号Ｓの平均値を参照電圧Ｖｒｅｆとしているので、受信信号Ｓのパルス幅が狭くなると同時に参照電圧Ｖｒｅｆの値も低下する。これにより、信号光Ｐｉｎの強度変化による差動信号Ｓｉｎ＋及びＳｉｎ−のパルス幅ｔｐの変動（すなわちデューティ比の変動）を緩和できる。なお、信号光Ｐｉｎの強度が小さい場合（図５（ａ））には、受信信号Ｓのパルス波形の歪みが殆どないので、受信信号Ｓの平均値（参照電圧Ｖｒｅｆ）はパルス波形の中間値となり、差動信号Ｓｉｎ＋及びＳｉｎ−のデューティ比はほぼ５０％となる。
【００３２】
  また、平均化回路４において受信信号Ｓを平均化する際には、時系列に並んだパルス波形を平均化するため、必ず遅れが生じる。平均化回路４が例えばローパスフィルタによって実現される場合、平均化の遅れは、ローパスフィルタの時定数として表される。そして、図４（ａ）に示したような断続的なパケットを受信する場合、各パケットＰａ（特に、信号光強度が小さなパケットＰａ）の先頭（プリアンブル信号Ｓｐ）を光モジュール１０において認識するためには、参照電圧Ｖｒｅｆが、その直前のパケットＰａの信号光強度の影響を受けていないことが好ましい。すなわち、各パケットＰａ間のガード時間（無信号状態の時間）ｔｇにおいては、平均化回路４の時定数は小さいことが好ましい。なお、例えばＩＴＵ−Ｔ／Ｇ．９８４規格により光モジュール１０に要求されるガード時間ｔｇは、２５．６ナノ秒以上である。
【００３３】
  これに対し、各パケットＰａを受信している間は、パケットＰａに含まれる連続ビット信号によって参照電圧Ｖｒｅｆが容易に変動しないように、平均化回路４の時定数は大きいことが好ましい。このように、差動出力回路３への参照電圧Ｖｒｅｆとして受信信号Ｓの平均値を用いる場合には、平均化回路４の時定数に対し相反する要求がある。なお、この相反する要求の為、従来の光受信器では、差動出力回路への参照電圧として受信信号の平均値ではなくピーク値やボトム値が用いられていた。
【００３４】
  このような平均化回路４の時定数に関するトレードオフに鑑み、本実施形態の平均化回路４の時定数は、電気的な制御信号Ｓｃに従って変更できるようになっている。ここで、図４（ｂ）は、平均化回路４へ入力される制御信号Ｓｃの波形の一例を示す図である。また、図４（ｃ）は、平均化回路４において生成される参照電圧Ｖｒｅｆの波形の一例である。
【００３５】
  図４（ｂ）に示すように、制御信号Ｓｃは、各パケットＰａに同期してＯＮ／ＯＦＦを繰り返すことにより、平均化回路４の時定数を各パケットＰａに同期して変化させる。なお、平均化回路４においては、制御信号ＳｃがＯＮのときに時定数が小さくなり、制御信号ＳｃがＯＦＦのときに時定数が大きくなる。より具体的には、制御信号Ｓｃは、各パケットＰａの開始に伴って平均化回路４の時定数を大きくするとともに、各パケットＰａの終了に伴って平均化回路４の時定数を小さくする。これにより、各パケットＰａ内（区間Ａ）においては平均化回路４の時定数が大きくなり、参照電圧Ｖｒｅｆの値が安定するので、パケットＰａ内の連続ビット信号による参照電圧Ｖｒｅｆの変動を抑止できる。また、各パケットＰａ間（区間Ｂ）においては平均化回路４の時定数が小さくなり、パケットＰａが終了した後の参照電圧Ｖｒｅｆの値は素早くゼロに収束するので、信号光強度が異なる後続のパケットＰａによる参照電圧Ｖｒｅｆへの影響を抑えることができる。
【００３６】
  例えば、区間Ａにおける平均化回路４の時定数を７６０ナノ秒とし、区間Ｂにおける平均化回路４の時定数を３．２ナノ秒とした場合、先に受信したパケットＰａの信号光強度が３１６倍（＝２５デシベル）大きな場合であっても、ガード時間ｔｇの間にその影響が１０％以下に抑えられる。また、パケットＰａ内に１００ビットの連続同値信号が存在した場合であっても、参照電圧Ｖｒｅｆのレベル変動を１０％以下（データ伝送速度が１．２５ギガビット／秒の場合）に抑えることができる。
【００３７】
  以上説明したように、本実施形態の光受信器１によれば、ＴＩＡ回路２の変換利得が光電流Ｉの大きさに応じて受動的に変化することにより、信号光強度に応じてＴＩＡ回路２の変換利得を好適に可変にできる。更に、変換後の受信信号の大きさに応じて変換利得を能動的に切り換える方式と比較して、複数の比較器といった利得選択のための回路が不要となり、回路規模を小型化できる。
【００３８】
  また、本実施形態の光受信器１によれば、参照電圧Ｖｒｅｆとして受信信号Ｓの平均値を用いることにより、受信信号Ｓのパルス波形の歪みを補償するように参照電圧Ｖｒｅｆが変化するので、各パケットＰａ毎に信号光強度が大きく異なる場合においてもデータを正確に受信できる。更に、各パケットＰａの開始や終了などに応じて平均化回路４の時定数を変更できるので、各パケットＰａ毎に信号光強度が異なる場合に、データをより正確に受信できる。」（６〜８頁）
　
　上記引用例の記載及び図面並びにこの分野における技術常識を考慮すると、上記ロ．の【００１９】における「図２は、光受信器１の内部構成例を示す回路図である。・・・光受信器１は、フォトダイオード１１、トランスインピーダンスアンプ（以下ＴＩＡという）回路２、差動出力回路３、及び平均化回路４を備える。」との記載、及び図２によれば、光受信器（１）は、フォトダイオード（１１）と、トランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）と、差動出力回路（３）と、平均化回路（４）とを備えている。
　また、上記ロ．の【００１９】における「フォトダイオード１１は、信号光Ｐｉｎに対応した光電流Ｉを生成する受光素子であり」との記載、及び図２によれば、前述のフォトダイオード（１１）は、信号光（Ｐｉｎ）に応じた光電流（Ｉ）を出力している。ここで、上記ハ．の【００２７】における「図４（ａ）は、信号光Ｐｉｎに含まれるバースト信号の一例を示す図である。」との記載によれば、信号光（Ｐｉｎ）には、バースト信号が含まれているから、前述のフォトダイオード（１１）は、バースト信号を受光し、バースト信号の信号強度に応じた光電流（Ｉ）を出力しているということができる。
　また、上記ロ．の【００２０】における「ＴＩＡ回路２は、フォトダイオード１１のアノードから光電流Ｉを受け、この光電流Ｉを電圧信号である受信信号Ｓに変換するための電流電圧変換回路である。」との記載、及び図２によれば、前述のトランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）は、フォトダイオード（１１）から出力された光電流（Ｉ）について増幅出力していることが読み取れる。
　また、上記ロ．の【００２５】における「平均化回路４は、ＴＩＡ回路２から出力された受信信号Ｓを平均化して参照電圧Ｖｒｅｆを生成し、この参照電圧Ｖｒｅｆを差動出力回路３へ提供するための回路である。」との記載、及び図２によれば、前述の平均化回路（４）は、トランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）から出力される増幅後の信号を平均化した参照電圧（Ｖｒｅｆ）として取り出している。ここで、上記ロ．の【００２５】における「平均化回路４は、その平均化に係る時定数が、電気的な制御信号Ｓｃに応じて可変となっている。」との記載によれば、平均化回路（４）の時定数は可変である。
　また、上記ロ．の【００２４】における「差動出力回路３は、差動入力端子３ａ及び３ｂと、差動出力端子３ｃ及び３ｄとを有する。差動入力端子３ａは、ＴＩＡ回路２の出力端２ｂを介して増幅器２１の出力端２１ｂと電気的に接続されている。差動入力端子３ｂは、平均化回路４と電気的に接続されている。・・・差動出力回路３は、平均化回路４から出力された参照電圧Ｖｒｅｆと、ＴＩＡ回路２からの受信信号Ｓとに基づいて、差動信号Ｓｉｎ＋，Ｓｉｎ−を生成する。」との記載、及び図２によれば、前述の差動出力回路（３）は、平均化回路（４）から出力された参照電圧（Ｖｒｅｆ）と、トランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）からの受信信号（Ｓ）との差をとっている。すなわち、差動出力回路（３）は、平均化回路（４）から出力された参照電圧（Ｖｒｅｆ）を、トランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）からの受信信号（Ｓ）から除去しているということができる。
　また、上記ハ．の【００３５】における「図４（ｂ）に示すように、制御信号Ｓｃは、各パケットＰａに同期してＯＮ／ＯＦＦを繰り返すことにより、平均化回路４の時定数を各パケットＰａに同期して変化させる。なお、平均化回路４においては、制御信号ＳｃがＯＮのときに時定数が小さくなり、制御信号ＳｃがＯＦＦのときに時定数が大きくなる。より具体的には、制御信号Ｓｃは、各パケットＰａの開始に伴って平均化回路４の時定数を大きくするとともに、各パケットＰａの終了に伴って平均化回路４の時定数を小さくする。」との記載、及び図４（ａ），（ｂ），（ｃ）における、パケット（Ｐａ）の時間軸に沿った信号の態様と平均化回路（４）の時定数に着目すれば、光受信器（１）は、バースト信号の先頭部であるプリアンブル信号（Ｓｐ）が開始する時点において小さい時定数を用いるとともに、バースト信号のうちのプリアンブル信号（Ｓｐ）に後続するペイロード（Ｄ）が開始する時点よりも前の時点において時定数を大きくする機能を有しており、この機能を時定数制御部と称することは任意である。ここで、上記ハ．の【００２７】における「バースト信号には、時分割された複数のパケットＰａが断続的に含まれている。」との記載によれば、前述のパケット（Ｐａ）を、バースト信号と称することは任意である。
　
　したがって、上記引用例１には以下の発明（以下、「引用発明」という。）が記載されているものと認められる。
　
　「バースト信号を受光し、該バースト信号の信号強度に応じた光電流（Ｉ）を出力するフォトダイオード（１１）と、
　該フォトダイオード（１１）から出力された光電流（Ｉ）について増幅出力するトランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）と、
　該トランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）から出力される増幅後の信号の平均化した参照電圧（Ｖｒｅｆ）として取り出し、取り出した該参照電圧（Ｖｒｅｆ）をトランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）からの受信信号（Ｓ）から除去する、時定数可変の平均化回路（４）及び差動出力回路（３）と、
　該バースト信号の先頭部であるプリアンブル信号（Ｓｐ）が開始する時点において小さい時定数を用いるとともに、該バースト信号のうちの該プリアンブル信号（Ｓｐ）に後続するペイロード（Ｄ）が開始する時点よりも前の時点において該時定数を大きくする時定数制御部と、を備えた、光受信器（１）。」
　
第３　対比
　本願発明と引用発明とを対比する。
ａ．引用発明の「バースト信号」は、信号光（Ｐｉｎ）に含まれる信号であるから、「バースト光信号」ということができる。
ｂ．引用発明の「信号強度」は、引用発明の「フォトダイオード（１１）」が、本願発明の「受光部」に相当し、フォトダイオード（１１）（受光部）が受光したバースト信号（バースト光信号）の信号強度であるから、「受光レベル」ということができる。
ｃ．引用発明の「光電流（Ｉ）」は、フォトダイオード（１１）（受光部）から出力された「信号」ということができる。
ｄ．引用発明の「トランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路」は、光電流（Ｉ）（信号）を増幅出力するから、「増幅部」ということができる。
ｅ．引用発明の「平均化した参照電圧（Ｖｒｅｆ）」は、上記引用例の上記ロ．の【００２５】における「平均化回路４は、例えば抵抗素子及び容量素子により構成されたローパスフィルタ（積分器）によって構成されることができる。」との記載によれば、平均値相当の成分ということができ、フォトダイオード（１１）受光部から出力された信号の観点からみれば、当該信号の直流成分ということができる。
ｆ．引用発明の「取り出した該参照電圧（Ｖｒｅｆ）をトランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）からの受信信号（Ｓ）から除去する」と、本願発明の「取り出した該直流成分を該受光部から出力された信号から除去する」とは、いずれも、「取り出した該直流成分を特定の信号から除去する」という点で一致する。
ｇ．引用発明の「時定数可変の平均化回路（４）及び差動出力回路（３）」は、「時定数可変の平均化回路（４）」で直流成分を取り出し、「差動出力回路（３）」において除去するから、これらを纏めて捉えると「応答時定数可変の直流成分除去部」ということができる。
ｈ．引用発明の「プリアンブル信号（Ｓｐ）」及び「ペイロード（Ｄ）」は、バースト信号（バースト光信号）の時間軸に沿った領域の観点から捉えると、それぞれ「プリアンブル領域」及び「ペイロード領域」ということができる。
ｉ．引用発明の「小さい時定数」は、時定数可変の平均化回路（４）で用いられる時定数（応答時定数）における小さい時定数及び大きい時定数のうち、小さい時定数であるから、「該応答時定数として第１の時定数」ということができる。
ｊ．引用発明の「該時定数を大きくする」は、引用発明の「時定数制御部」が「応答時定数制御部」に相当し、当該時定数制御部（応答時定数制御部）の制御として、小さい時定数から大きい時定数に変更する制御を行うから、「該応答時定数を、該第１の応答時定数から、該第１の応答時定数よりも大きい第２の応答時定数へ変更する制御を行なう」ということができる。
ｋ．引用発明の「光受光器（１）」は、「光受信装置」である。
　
　したがって、本願発明と引用発明は、以下の点で一致ないし相違する。
　
＜一致点＞
　「バースト光信号を受光し、該バースト光信号の受光レベルに応じた信号を出力する受光部と、
　該受光部から出力された信号について増幅出力する増幅部と、
　該増幅部から出力される増幅後の信号の平均値相当の成分を該受光部から出力された信号の直流成分として取り出し、取り出した該直流成分を特定の信号から除去する、応答時定数可変の直流成分除去部と、
　前記バースト光信号の先頭部分であるプリアンブル領域が開始する時点において該応答時定数として第１の応答時定数を用いるとともに、該バースト光信号のうちの該プリアンブル領域に後続するペイロード領域が開始する時点よりも前の時点において該応答時定数を、該第１の応答時定数から、該第１の応答時定数よりも大きい第２の応答時定数へ変更する制御を行なう応答時定数制御部と、をそなえた、光受信装置。」
　
＜相違点１＞
　「該増幅部から出力される増幅後の信号の平均値相当の成分を該受光部から出力された信号の直流成分として取り出す」領域に関し、
　本願発明は、「該バースト光信号のプリアンブル領域において」取り出すのに対し、引用発明は、当該「該バースト光信号のプリアンブル領域において」取り出すか不明な点。
　
＜相違点２＞
　「応答時定数可変の直流成分除去部」の取り出した該直流成分を「特定の信号」から除去するに関し、
　本願発明は、取り出した該直流成分を「該受光部から出力された信号」から除去するのに対し、引用発明は、取り出した該参照電圧（Ｖｒｅｆ）を「トランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）からの受信信号（Ｓ）」から除去する点。
　
第４　判断
　そこで、まず、上記相違点１について検討する。
　引用発明は、「該トランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）から出力される増幅後の信号の平均化した参照電圧（Ｖｒｅｆ）として取り出す」ところ、上記引用例の図４（ａ），４（ｃ）における、参照電圧（Ｖｒｅｆ）と、パケット（Ｐａ）（バースト光信号）のプリアンブル信号（Ｓｐ）（プリアンブル領域）の時間軸に沿った対応関係に着目すれば、参照電圧（Ｖｒｅｆ）は、パケット（Ｐａ）（バースト光信号）のプリアンブル信号（Ｓｐ）（プリアンブル領域）において、急速に立ち上がった後一定の電圧を出力していることが見て取れる。
　そうすると、「該増幅部から出力される増幅後の信号の平均値相当の成分を該受光部から出力された信号の直流成分として取り出す」領域に関し、本願発明のように、「該バースト光信号のプリアンブル領域において」取り出していることは自然である。
　
　次に、上記相違点２について検討する。
　引用発明は、取り出した該参照電圧（Ｖｒｅｆ）を「トランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）からの受信信号（Ｓ）から除去する」ところ、当該受信信号（Ｓ）は、フォトダイオード（１１）（受光部）からトランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）（増幅部）を介したトランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）（増幅部）の出力信号であり、トランスインピーダンスアンプ（ＴＩＡ）回路（２）（増幅部）を介しているものの、フォトダイオード（１１）（受光部）からの出力信号ということができる。
　そうすると、当業者であれば、本願発明のように、取り出した該直流成分を「該受光部から出力された信号」から除去することに格別な困難性はない。
　
　そして、本願発明の作用効果も、引用発明から当業者が容易に予測できる範囲のものである。
　
第５　むすび
　以上のとおり、本願発明は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願はその余の請求項について論及するまでもなく拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。