【事件の表示】
　特許第３４２５７４２号「画像表示システム」の請求項１ないし２４に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３４２５７４２号の請求項１ないし９に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯　　
　特許第３４２５７４２号の請求項１ないし２４に係る特許についての出願は、平成６年３月３日に出願され、平成１５年５月９日に設定登録がされ、その後、その請求項１ないし２４に係る特許について、特許異議申立人大木茂により特許異議の申立てがなされ、取消理由が通知され、その指定期間内である平成１６年８月１７日に訂正請求がなされたたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
２．１．訂正の内容
　平成１６年８月１７日付けの訂正請求において、特許権者が求めている訂正の内容は、以下のとおりである。
　
　訂正事項１
　請求項１−９、１１、１６、１８、１９−２１を削除する。
　
　訂正事項２
　請求項１０の「通信装置を有するとともに、仮想空間を所定の視点から見た画像を形成する複数の画像処理装置と、通信装置を有するとともに、前記複数の画像処理装置が共有する仮想空間を、前記複数の画像処理装置とは異なる所定の中継視点から見た所定の表示体の中継画像を形成する中継装置と、前記画像処理装置と前記中継装置とを接続するとともに、各画像処理装置で処理されている処理内容を前記中継装置に与える通信回線と、前記中継装置における中継対象の表示体を選択できる選択手段と、を備える画像表示システム。」を、「第１の通信装置を有するとともに、操作者によって操作される操作盤からの操作信号に基づいて仮想空間を走行する車を所定の視点から見た画像を形成する複数のゲーム画像処理装置と、
　第２の通信装置を有するとともに、前記複数のゲーム画像処理装置が共有する仮想空間を前記複数のゲーム画像処理装置の前記視点とは異なる所定の中継視点から見た、所定の表示体の中継画像を形成する中継装置と、
　前記ゲーム画像処理装置の第１の通信装置と前記中継装置の第２の通信装置とを互いに接続させるとともに、各ゲーム画像処理装置で処理されている処理内容の各種データを前記中継装置に与える通信回線と、
　前記中継装置における中継対象の表示体を選択できる選択手段と、を備える画像表示システムであって、
　前記各ゲーム画像処理装置は、第１のディスプレイと、前記第１のディスプレイに対する表示制御回路と、前記第１の通信装置と、前記第１の通信装置の通信制御回路と、ゲーム用の操作信号を出力する前記操作盤と、ゲーム進行用プログラムの実行によりゲーム展開処理を実行して前記ゲーム画像を形成するとともに該ゲーム展開処理内容を前記中継装置に与える通信データを形成する主処理回路とを備え、
　前記中継装置は、第２のディスプレイと、前記第２のディスプレイに対する表示制御回路と、前記第２の通信装置と、前記第２の通信装置の通信制御回路と、前記各ゲーム画像処理装置からの前記通信データを受信し、前記通信データに基づいてデータ処理を実行するデータ処理装置とを備え、
　前記データ処理装置が前記所定のデータ処理を実行することにより、前記共有する仮想空間でクラッシュなどの状況の変化が生じた表示体が存在するか否かを判定し、存在すると判定された場合は、当該の表示体を前記中継対象とする前記選択手段と、前記第２のディスプレイに前記中継画像を表示する中継画像表示データを得るための中継視点を前記共有する仮想空間に複数設定し、前記中継対象となる表示体に合わせた位置の中継視点を前記複数の中継視点の中から設定する手段と、設定された前記中継視点から前記中継対象を見た画像を前記第２のディスプレイに表示する手段と、を実現するようにした、画像表示システム。」に訂正し、これを請求項１とする。
　
　訂正事項３
　請求項１２の「表示手段に仮想空間を所定の視点から見たゲーム画像を表示するゲーム装置が通信回線を介して複数接続された画像表示システムであって、前記複数のゲーム装置において実行されるゲームが共有する仮想空間を、前記複数のゲーム装置に表示される画像とは異なる所定の中継視点から見た中継画像を表示する中継表示手段と、前記中継視点を移動する視点移動手段と、を備える画像表示システム。」を、
「表示手段に仮想空間を所定の視点から見たゲーム画像を表示するゲーム装置が通信回線を介して中継装置に複数接続された画像表示システムであって、
　前記各ゲーム装置は前記表示手段であるディスプレイと、このディスプレイに対する表示制御回路と、ゲーム用の操作信号を出力する操作盤と、ゲーム進行用プログラムの実行によりゲーム展開処理を実行して前記ゲーム画像を形成するとともに、該ゲーム展開処理内容を前記中継装置に与える通信データを形成する主処理回路とを備え、
　前記中継装置は、前記複数のゲーム装置に表示される画像の視点の位置とは異なる位置に設定された中継視点から前記仮想空間を見た中継画像を表示する中継表示手段と、前記中継視点を移動する視点移動手段と、表示制御回路と、前記各ゲーム装置からの各種データを受信するデータ処理装置とを備え、
　前記データ処理装置が、前記各ゲーム装置から受信した前記通信データに基づいて動作プログラムを実行することにより、前記複数のゲーム装置において実行されるゲームが共有する三次元座標系の仮想空間を構成し、この三次元座標系の三次元空間におけるデータから、前記中継表示手段に中継画像を表示する中継画像表示データを得るための中継視点の位置を前記三次元座標空間に設定する手段と、前記共有する仮想空間での状況に変化が生じた表示体に中継対象を変更して、この中継対象に合わせた位置に前記中継視点を設定する前記視点移動手段と、を実現するように構成された画像表示システム。」に訂正し、これを請求項２とする。
　
　訂正事項４
　請求項１３の「前記仮想空間において、前記ゲーム装置で実行されるゲームのキャラクターを中継対象とすることを特徴とする請求項１２記載の画像表示システム。」を「前記仮想空間において、前記表示体である、前記ゲーム装置で実行されるゲームのキャラクターを前記中継対象とするものであり、前記データ処理装置は、前記キャラクターに対して設定された専用フラグが立っているか否かに基づいて、このキャラクターが前記仮想空間での状況の変化が生じた表示体であるか否かを判定することを特徴とする請求項２記載の画像表示システム。」に訂正し、これを請求項３とする。
　
　訂正事項５
　請求項１４の「前記仮想空間において、前記キャラクターのもっとも多い位置に視点を移動することを特徴とする請求項１３記載の画像表示システム。」を「前記仮想空間において、前記キャラクターのもっとも多い位置に前記中継視点を移動することを特徴とする請求項３記載の画像表示システム。」に訂正し、これを請求項４とする。
　
　訂正事項６
　請求項１５の「前記仮想空間において、前記キャラクターのうち一つを中継対象とすることを特徴とする請求項１３または１４記載の画像表示システム。」を「前記仮想空間において、前記キャラクターのうち一つを中継対象とすることを特徴とする請求項３または４記載の画像表示システム。」に訂正し、これを請求項５とする。
　
　訂正事項７
　請求項１７の「前記キャラクターのうちの少なくとも一つが遊戯者によって操作されるキャラクターであることを特徴とする請求項１３乃至１６のいずれか１項記載の画像表示システム。」を「前記キャラクターのうちの少なくとも一つが遊戯者によって操作されるキャラクターであることを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１項記載の画像表示システム。」に訂正し、これを請求項６とする。
　
　訂正事項８
　請求項２２の「前記ゲームがドライビングゲームであり、前記キャラクターが車であることを特徴とする請求項１２乃至２１のいずれか１項記載の画像表示システム。」を、「前記ゲームがドライビングゲームであり、前記キャラクターが車であることを特徴とする請求項２乃至６のいずれか１項記載の画像表示システム。」に訂正し、これを請求項７とする。
　
　訂正事項９
　請求項２３の「前記キャラクターにおける所定の変化が、車のクラッシュ、スピン、他車と競い合っている状態の継続のいずれかであることを特徴とする請求項２２記載の画像表示システム。」を「前記キャラクターにおける所定の変化が、車のクラッシュ、スピン、他車と競い合っている状態の継続のいずれかであることを特徴とする請求項７記載の画像表示システム。」に訂正し、これを請求項８とする。
　
　訂正事項１０
　請求項２４の「前記ドライビングゲームにおいて、最先頭車を中継対象とすることを特徴とする請求項２２記載の画像表示システム。」を「前記ドライビングゲームにおいて、最先頭車を前記中継対象とすることを特徴とする請求項７記載の画像表示システム。」に訂正し、これを請求項９とする。
　
　訂正事項１１
　明細書の発明の詳細な説明の段落０００８を、訂正後の請求項１に即して訂正明細書に記載のとおり訂正し、同段落０００９を、訂正後の請求項２に即して訂正明細書に記載のとおり訂正し、さらに訂正事項１に即して段落【００１０】乃至【００１２】、【００１４】乃至【００１７】、【００１９】を削除する。
　
　訂正事項１１について訂正請求書には
「明細書の発明の詳細な説明の段落００８を、訂正後の請求項１に即して訂正明細書に記載のとおり訂正し、同段落０００９を、訂正後の請求項２に即して訂正明細書に記載のとおり訂正し、さらに訂正事項１に即して段落【００１０】乃至【００１２】、【００１４】乃至【００１７】、【００１９】、そして、【００２０】を削除する。」
と記載されているが、訂正明細書の記載は
「【００２０】
【実施例】
　以下、本発明について図示の実施例を参照して説明する。この実施例では、複数のゲーム装置を備えた画像表示システムについて説明する。各ゲーム装置で実行されるゲームとしては、前記従来例で説明したものと同様な運転ゲームを例にとり説明する。」
と、以前のままであり、段落番号を示す「【　】」と、項分け記載の見出しを示す「【　】」を混同し、段落２０には何も記載がないと誤って認識した結果であることは明らかである。
　しかし、訂正請求書の請求の趣旨には
「特許第３４２５７４２号の明細書を、添付した訂正明細書の通り訂正することを求める。」
と記載されているし、上記段落２０の記載がないとしても、明細書の記載が適切ではないが、特許法第３６条の要件を満たさないとするほどのものでもない。
　よって、上記段落２０の記載の有無により、訂正を認めるか否かの判断が変わるわけではないので、訂正明細書の記載に基づいて、訂正事項１１を上記のとおり認定する。
　また、訂正事項１０について訂正請求書には
「請求項２４の「前記ドライビングゲームにおいて、最先頭車を中継対象とすることを特徴とする請求項２２記載の画像表示システム。」を「前記ドライビングゲームにおいて、最先頭車を中継対象とすることを特徴とする請求項７記載の画像表示システム。」に訂正し、これを請求項９とする。」
と記載されているが、訂正明細書の記載に基づいて、訂正事項１０を上記のとおり認定する。
　
　なお、訂正明細書の段落８及び段落９の記載は次のとおりである。
「【０００８】
【課題を解決するための手段】
　このような目的を達成するために、本発明は、第１の通信装置を有するとともに、操作者によって操作される操作盤からの操作信号に基づいて仮想空間を走行する車を所定の視点から見た画像を形成する複数のゲーム画像処理装置と、第２の通信装置を有するとともに、前記複数のゲーム画像処理装置が共有する仮想空間を前記複数のゲーム画像処理装置の前記視点とは異なる所定の中継視点から見た、所定の表示体の中継画像を形成する中継装置と、前記ゲーム画像処理装置の第１の通信装置と前記中継装置の第２の通信装置とを互いに接続させるとともに、各ゲーム画像処理装置で処理されている処理内容の各種データを前記中継装置に与える通信回線と、前記中継装置における中継対象の表示体を選択できる選択手段と、を備える画像表示システムであって、前記各ゲーム画像処理装置は、第１のディスプレイと、前記第１のディスプレイに対する表示制御回路と、前記第１の通信装置と、前記第１の通信装置の通信制御回路と、ゲーム用の操作信号を出力する前記操作盤と、ゲーム進行用プログラムの実行によりゲーム展開処理を実行して前記ゲーム画像を形成するとともに該ゲーム展開処理内容を前記中継装置に与える通信データを形成する主処理回路とを備え、前記中継装置は、第２のディスプレイと、前記第２のディスプレイに対する表示制御回路と、前記第２の通信装置と、前記第２の通信装置の通信制御回路と、前記各ゲーム画像処理装置からの前記通信データを受信し、前記通信データに基づいてデータ処理を実行するデータ処理装置とを備え、前記データ処理装置が前記所定のデータ処理を実行することにより、前記共有する仮想空間でクラッシュなどの状況の変化が生じた表示体が存在するか否かを判定し、存在すると判定された場合は、当該の表示体を前記中継対象とする前記選択手段と、前記第２のディスプレイに前記中継画像を表示する中継画像表示データを得るための中継視点を前記共有する仮想空間に複数設定し、前記中継対象となる表示体に合わせた位置の中継視点を前記複数の中継視点の中から設定する手段と、設定された前記中継視点から前記中継対象を見た画像を前記第２のディスプレイに表示する手段と、を実現するようにした、画像表示システムであることを特徴とする。
　【０００９】
　また、本発明は、表示手段に仮想空間を所定の視点から見たゲーム画像を表示するゲーム装置が通信回線を介して中継装置に複数接続された画像表示システムであって、前記各ゲーム装置は前記表示手段であるディスプレイと、このディスプレイに対する表示制御回路と、ゲーム用の操作信号を出力する操作盤と、ゲーム進行用プログラムの実行によりゲーム展開処理を実行して前記ゲーム画像を形成するとともに、該ゲーム展開処理内容を前記中継装置に与える通信データを形成する主処理回路とを備え、前記中継装置は、前記複数のゲーム装置に表示される画像の視点の位置とは異なる位置に設定された中継視点から前記仮想空間を見た中継画像を表示する中継表示手段と、前記中継視点を移動する視点移動手段と、表示制御回路と、前記各ゲーム装置からの各種データを受信するデータ処理装置とを備え、前記データ処理装置が、前記各ゲーム装置から受信した前記通信データに基づいて動作プログラムを実行することにより、前記複数のゲーム装置において実行されるゲームが共有する三次元座標系の仮想空間を構成し、この三次元座標系の三次元空間におけるデータから、前記中継表示手段に中継画像を表示する中継画像表示データを得るための中継視点の位置を前記三次元座標空間に設定する手段と、前記共有する仮想空間での状況に変化が生じた表示体に中継対象を変更して、この中継対象に合わせた位置に前記中継視点を設定する前記視点移動手段と、を実現するように構成された画像表示システムであることを特徴とする。」
　
２．２．訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否
　
　訂正事項１について
　特許請求の範囲の減縮を目的としたものであり、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、または変更するものではない。
　
　訂正事項２について
　訂正前の請求項１０の「画像処理装置」、「中継装置」、「通信回線」、及び「選択手段」に対して限定を加えるとともに、それらについての記載を明確にするものであるから、特許請求の範囲の減縮及び明りょうでない記載の釈明を目的としたものであり、願書に添付した明細書の段落１４、２１、２２、２３、２４、２５、２９、３０、３１、３３、３６、３９、４４、及び４５の記載に基づくものであるので、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、または変更するものではない。
　
　訂正事項３について
　訂正前の請求項１２の「ゲーム装置」、「通信回線」、「中継表示手段」、及び「視点移動手段」に対して限定を加えるとともに、それらについての記載を明確にするものであるから、特許請求の範囲の減縮及び明りょうでない記載の釈明を目的としたものであり、願書に添付した明細書の段落１４、２１、３３、３８、３９、４２、４４、及び４５の記載に基づくものであるので、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、または変更するものではない。
　
　訂正事項４について
　訂正前の請求項１３の「中継対象」に対して限定を加えるとともに、それに関する「データ処理装置」の処理を明確にするものであるから、特許請求の範囲の減縮及び明りょうでない記載の釈明を目的としたものであり、願書に添付した明細書の段落４３、４４、及び４５の記載に基づくものであるので、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、または変更するものではない。
　
　訂正事項５について
　訂正前の請求項１４の「視点」の記載を明確にし、訂正事項１ないし４に伴い引用する請求項の番号を訂正するものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的としたものであり、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、または変更するものではない。
　
　訂正事項６ないし９について
　他の訂正事項に伴い引用する請求項の番号を訂正するものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的としたものであり、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、または変更するものではない。
　
　訂正事項１０について
　訂正前の請求項２４の「中継対象」の記載を明確にし、他の訂正事項に伴い引用する請求項の番号を訂正するものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的としたものであり、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、または変更するものではない。
　
　訂正事項１１について
　特許請求の範囲の訂正に伴い発明の詳細な説明を訂正するものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的としたものであり、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、または変更するものではない。
　
２．３．むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書き、及び第２項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについて
３．１．申立の理由の概要
　特許異議申立人は、特許第３４２５７４２号の請求項１ないし２４に係る発明の特許に対して、証拠として、甲第１号証（特開平１−９１８８９号公報）、甲第２号証（特表平５−５０１９８１号公報）、及び甲第３号証（特開平５−１８４号公報）を提示し、本件の請求項１ないし２４に係る発明の特許は特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであるから、本件発明についての特許を取り消すべき旨主張している。
　
３．２．本件発明
　特許第３４２５７４２号の請求項１ないし９に係る発明は、訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１ないし９に記載された事項により特定される前記訂正事項２ないし１０に示されるとおりのものである。
　
３．３．判断
　甲第１号証（特開平１−９１８８９号公報）には、
　複数の独立したゲーム機をデータ伝送ラインを介してループ状に接続し、各ゲーム機で演算されたデータをループ状のデータ伝送ラインを介して各ゲーム機に次々と伝送することにより、複数のプレーヤが複数のゲーム機を用い同時に同一のゲーム空間内でゲームを行う業務用ゲーム装置であつて、各ゲーム機の表示部上にはレース場のレイアウトがモニタ表示される業務用ゲーム装置
が記載されている。
　
　甲第２号証（特表平５−５０１９８１号公報）には、
　レースのアーケードゲームとして示される乗物シミュレータの使用者のための運転者訓練システムにおいて、前記乗物シミュレータを制御する複数の模擬入力装置と、模擬状況景色を前記使用者に提供するためのビデオ表示器を備え、もし運転者がチェックポイントの近くのコースで事故を起こしたならば、模擬実験車は、トラックのチェックポイントの位置で自動的にセットし直されることとなり、即時の再生能力は、運転者に事故の様子を「神の目」で見た景色として再生することにより、何が間違いであったかを運転者に示す運転者訓練システム
が記載されている。
　
　甲第３号証（特開平５−１８４号公報）には、
　一定フィールド上を模型の馬や自動車等の走行体が走行する競争遊戯機において、前記走行体の位置を検出する位置検出手段と、同位置検出手段からの走行体の位置情報に基き走行体を様々なアングルから把えたコンピュータ画像を構成しモニターテレビに映し出す画像形成手段とを備え、コンピュータ画像により、実際の馬や騎手に近いキャラクターを実際の動きに則して映像化でき、さらに様々なアングルからのコンピュータ画像を映し出すので、実際の馬の走りを模倣した迫力あるレース展開を映像化することができ
る競争遊戯機
が記載されている。
　
　甲第１号証ないし甲第３号証に記載されたものを組合わせて、
　通信装置を有するとともに、操作者によって操作される操作盤からの操作信号に基づいて仮想空間を走行する車を所定の視点から見た画像を形成する複数のゲーム画像処理装置と、
　前記ゲーム画像処理装置の通信装置を互いに接続させるとともに、各ゲーム画像処理装置で処理されている処理内容の各種データを与える通信回線と、
　を備える画像表示システムであって、
　前記仮想空間を走行する車の位置情報に基き、車を様々なアングルから把えたコンピュータ画像を構成し中継画像としてディスプレイに表示する画像表示システム
を当業者が容易に発明をすることができるとしても、どのような車を中継対象とするかについて、本件の請求項１に係る発明が、「前記データ処理装置が前記所定のデータ処理を実行することにより、前記共有する仮想空間でクラッシュなどの状況の変化が生じた表示体が存在するか否かを判定し、存在すると判定された場合は、当該の表示体を前記中継対象とする前記選択手段と、前記第２のディスプレイに前記中継画像を表示する中継画像表示データを得るための中継視点を前記共有する仮想空間に複数設定し、前記中継対象となる表示体に合わせた位置の中継視点を前記複数の中継視点の中から設定する手段…を実現するようにした」とする点までも、甲第１号証ないし甲第３号証に記載されたもの基づいて、当業者が容易に発明をすることができたとはいえない。また、この点に関して、甲第１号証ないし甲第３号証には記載も示唆もされていない。
　また、本件の請求項２に係る発明が、「前記データ処理装置が、前記各ゲーム装置から受信した前記通信データに基づいて動作プログラムを実行することにより、前記複数のゲーム装置において実行されるゲームが共有する三次元座標系の仮想空間を構成し、この三次元座標系の三次元空間におけるデータから、前記中継表示手段に中継画像を表示する中継画像表示データを得るための中継視点の位置を前記三次元座標空間に設定する手段と、前記共有する仮想空間での状況に変化が生じた表示体に中継対象を変更して、この中継対象に合わせた位置に前記中継視点を設定する前記視点移動手段と、を実現するように構成された」とする点についても同様である。さらに、請求項３ないし９は請求項２を引用するものである。
　したがって、本件の請求項１ないし９にかかる発明は、甲第１号証ないし甲第３号証に基づき、当業者が容易に発明をすることができたものということはできない。
　
　なお、当審が通知した取消理由１は特許異議の申立ての理由と同様のものであり、取消理由２は本件の明細書の記載が特許法第３６条に規定する要件を満たしていないというものであるが、上記の訂正により解消した。
　
４，むすび
　以上のとおり、特許異議の申立ての理由によっては本件発明についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年９月２１日（２００４．９．２１）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
画像表示システム
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項
１
第１の
操作者によって操作される操作盤からの操作信号に基づいて
走行する車を
ゲーム
　
第２の
ゲーム
を
ゲーム
の前記視点
、
　前記
ゲーム
の第１の通信装置
の第２の通信装置
互いに
させる
ゲーム
の各種データ
　前記中継装置における中継対象の表示体を選択できる選択手段と、を備える画像表示システム
であって、
　
前記各ゲーム画像処理装置は、第１のディスプレイと、前記第１のディスプレイに対する表示制御回路と、前記第１の通信装置と、前記第１の通信装置の通信制御回路と、ゲーム用の操作信号を出力する前記操作盤と、ゲーム進行用プログラムの実行によりゲーム展開処理を実行して前記ゲーム画像を形成するとともに、該ゲーム展開処理内容を前記中継装置に与える通信データを形成する主処理回路とを備え、
　
前記中継装置は、第２のディスプレイと、前記第２のディスプレイに対する表示制御回路と、前記第２の通信装置と、前記第２の通信装置の通信制御回路と、前記各ゲーム画像処理装置からの前記通信データを受信し、前記通信データに基づいてデータ処理を実行するデータ処理装置とを備え、
　
前記データ処理装置が前記所定のデータ処理を実行することにより、前記共有する仮想空間でクラッシュなどの状況の変化が生じた表示体が
か否かを判定し、存在すると判定された場合は、当該の表示体を前記中継対象とする前記選択手段と、前記第２のディスプレイに前記中継画像を表示する中継画像表示データを得るための中継視点を前記共有する仮想空間に複数設定し、前記中継対象となる表示体に合わせた位置の中継視点を前記複数の中継視点の中から設定する手段と、設定された前記中継視点から前記中継対象を見た画像を前記第２のディスプレイに表示する手段と、を実現するようにした、
　【請求項
２
中継装置に複数
　
前記各ゲーム装置は、前記表示手段であるディスプレイと、このディスプレイに対する表示制御回路と、ゲーム用の操作信号を出力する操作盤と、ゲーム進行用プログラムの実行によりゲーム展開処理を実行して前記ゲーム画像を形成するとともに、該ゲーム展開処理内容を前記中継装置に与える通信データを形成する主処理回路とを備え、
　
前記中継装置は、前記複数のゲーム装置に表示される画像の視点の位置とは異なる位置に設定された中継視点から前記仮想空間を見た中継画像を表示する中継表示手段と、
表示制御回路と、前記各ゲーム画像処理装置からの各種データを受信するデータ処理装置とを備え、
　
前記データ処理装置が、前記各ゲーム装置から受信した前記通信データに基づいて動作プログラムを実行することにより、
三次元座標系の
構成し、この三次元座標系の三次元空間におけるデータから、前記中継表示手段に中継画像を表示する中継画像表示データを得るための中継視点の位置を前記三次元座標空間に設定する手段と、　前記共有する仮想空間での状況に変化が生じた表示体に中継対象を変更して、この中継対象に合わせた位置に前記中継視点を設定する前記視点移動手段と、を実現する
　【請求項
３
前記表示体である、
前記
ものであり、前記データ処理装置は、前記キャラクターに対して設定された専用フラグが立っているか否かに基づいて、このキャラクターが前記仮想空間での状況の変化が生じた表示体であるか否かを判定する
２
　【請求項
４
前記中継
３
　【請求項
５
前記
３または４
　【請求項
６
３乃至５
　【請求項
７
２乃至６
　【請求項
８
７
　【請求項
９
前記
７
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　この発明は画像表示装置およびこれを備えた画像表示のための全体システムに関するものである。詳しくは、ゲーム装置のための画像表示装置および同システムに関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　一般に、画像表示システムは、表示信号により特定形状の表示体やその他の背景画面を表示できる表示装置と、前記表示体（キャラクター等）の各種の移動状態のデータを記憶するとともに、その他の必要なデータや処理プログラムを記憶するメモリと、前記キャラクターを操作するための操作信号を与える操作盤と、前記操作盤からの操作信号を基にメモリ内の各種の移動状態のデータ及び各種データや処理プログラムに応じてキャラクターを表示装置上で移動させるための処理を実行し、その処理結果を含む画面を表示信号として出力するデータ処理装置とからなるものが知られている。
　【０００３】
　このような画像表示システムは、テレビゲーム等のゲーム装置において広く適用されており、例えば車の運転ゲーム装置に適用されている。
　【０００４】
　このゲーム装置は車の運転席から見た映像に近似した映像を、操作者にディスプレイにより提供して車の運転の仮想空間を操作者に与えるものである。操作者はゲーム装置の前面に設けてあるハンドル等の操作装置を使用し、ドライビングの仮想空間を体験することができる。
　【０００５】
　また、近年、複数の運転ゲーム装置を回線で互いに連結し、他の操作者との間で運転の優劣を競うゲーム装置も出現してきている。このゲーム装置では他人との競争の結果が、例えば、先行車のリヤーが見える等によって画面に表示される。そして、このような従来のゲーム装置では、各運転者の視点ばかりでなく、その他の視点、例えば、複数の車が競争をしている前記仮想空間を観戦している観客の視点から見た画面を中継モニタによって表示できるようにも構成されている。したがって、この中継モニタには、複数の車が走行している状態が表示される。
　【０００６】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかしながら、前記従来のゲーム装置を含めた表示装置では、前記視点が固定化されているために、画面に表示される画像が単調なものになる問題がある。例えば、強調したい部分（例えば、車の衝突、スピン等）が発生したにも拘らず、これに適した視点から画面を表示できない問題があった。
　【０００７】
　そこで、この発明は画像を形成するための視点を効果的に配置することができる画像表示装置およびそれを備えた表示システムを提供することを目的とする。また、画像を形成するための視点を効果的に配置することにより、各ゲーム機において実現されている仮想空間が合成した空間を、所望の角度、位置から多角的に表示することができる表示装置および表示システムを提供することを目的とするものである。また、中継モニタに効果的な画像を表現できる画像表示システムを提供することを目的とする。
　【０００８】
　【課題を解決するための手段】
　このような目的を達成するために、
本発明は、第１の通信装置を有するとともに、操作者によって操作される操作盤からの操作信号に基づいて仮想空間を走行する車を所定の視点から見た画像を形成する複数のゲーム画像処理装置と、第２の通信装置を有するとともに、前記複数のゲーム画像処理装置が共有する仮想空間を前記複数のゲーム画像処理装置の前記視点とは異なる所定の中継視点から見た、所定の表示体の中継画像を形成する中継装置と、前記ゲーム画像処理装置の第１の通信装置と前記中継装置の第２の通信装置とを互いに接続させるとともに、各ゲーム画像処理装置で処理されている処理内容の各種データを前記中継装置に与える通信回線と、前記中継装置における中継対象の表示体を選択できる選択手段と、を備える画像表示システムであって、前記各ゲーム画像処理装置は、第１のディスプレイと、前記第１のディスプレイに対する表示制御回路と、前記第１の通信装置と、前記第１の通信装置の通信制御回路と、ゲーム用の操作信号を出力する前記操作盤と、ゲーム進行用プログラムの実行によりゲーム展開処理を実行して前記ゲーム画像を形成するとともに該ゲーム展開処理内容を前記中継装置に与える通信データを形成する主処理回路とを備え、前記中継装置は、第２のディスプレイと、前記第２のディスプレイに対する表示制御回路と、前記第２の通信装置と、前記第２の通信装置の通信制御回路と、前記各ゲーム画像処理装置からの前記通信データを受信し、前記通信データに基づいてデータ処理を実行するデータ処理装置とを備え、前記データ処理装置が前記所定のデータ処理を実行することにより、前記共有する仮想空間でクラッシュなどの状況の変化が生じた表示体が存在するか否かを判定し、存在すると判定された場合は、当該の表示体を前記中継対象とする前記選択手段と、前記第２のディスプレイに前記中継画像を表示する中継画像表示データを得るための中継視点を前記共有する仮想空間に複数設定し、前記中継対象となる表示体に合わせた位置の中継視点を前記複数の中継視点の中から設定する手段と、設定された前記中継視点から前記中継対象を見た画像を前記第２のディスプレイに表示する手段と、を実現するようにした、画像表示システムである
　【０００９】
　また、
本発明は、表示手段に仮想空間を所定の視点から見たゲーム画像を表示するゲーム装置が通信回線を介して中継装置に複数接続された画像表示システムであって、前記各ゲーム装置は、前記表示手段であるディスプレイと、このディスプレイに対する表示制御回路と、ゲーム用の操作信号を出力する操作盤と、ゲーム進行用プログラムの実行によりゲーム展開処理を実行して前記ゲーム画像を形成するとともに、該ゲーム展開処理内容を前記中継装置に与える通信データを形成する主処理回路とを備え、前記中継装置は、前記複数のゲーム装置に表示される画像の視点の位置とは異なる位置に設定された中継視点から前記仮想空間を見た中継画像を表示する中継表示手段と、前記中継視点を移動する視点移動手段と、表示制御回路と、前記各ゲーム画像処理装置からの各種データを受信するデータ処理装置とを備え、前記データ処理装置が、前記各ゲーム装置から受信した前記通信データに基づいて動作プログラムを実行することにより、前記複数のゲーム装置において実行されるゲームが共有する三次元座標系の仮想空間を構成し、この三次元座標系の三次元空間におけるデータから、前記中継表示手段に中継画像を表示する中継画像表示データを得るための中継視点の位置を前記三次元座標空間に設定する手段と、　前記共有する仮想空間での状況に変化が生じた表示体に中継対象を変更して、この中継対象に合わせた位置に前記中継視点を設定する前記視点移動手段と、を実現するように構成された画像表示システムである
　【００１０】
　【００１１】
　【００１２】
　【００１３】
　前記視点は、好ましくは、画像内の変化点に移動される。例えば、前記従来例で説明したドライビングゲームに基づいて、この変化点を例示すると、車の衝突、スピン等が生じているか、あるいはこの状態の直前の状態の時間、あるいは位置をいう。また、前記視点は複数設定され、各点から見た画像をそれぞれ表示することもできる。
　【００１４】
　【００１５】
　【００１６】
　【００１７】
　【００１８】
　前記視点は、画像内の変化点に移動される。したがって、例えば、車の衝突、スピン等が生じている変化点を強調して、これを効果的に表示できる画面を提供することができる。また、前記視点は複数設定され、各点から見た画像をそれぞれ表示することにより、画像の全体を多角的に表現することができる。
　【００１９】
　【００２０】
　【実施例】
　以下、本発明について図示の実施例を参照して説明する。この実施例では、複数のゲーム装置を備えた画像表示システムについて説明する。各ゲーム装置で実行されるゲームとしては、前記従来例で説明したものと同様な運転ゲームを例にとり説明する。
　【００２１】
　図１は、本発明の画像表示システムを示す全体図である。図１に示す本システムは、複数のゲーム装置Ｇ１，Ｇ２，…，ＧＮ（Ｎは任意の正の整数である）と中継装置３とを備え、これらが通信回線５を介して互いに接続されている。
　【００２２】また、各ゲーム装置は、それぞれ通信装置Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，…，ＳＮを内蔵し、かつこれら通信装置が双方向にデータの送信が可能な通信回線５で接続されていて、他のゲーム装置のデータを相互に交換できるようになっている。
　【００２３】
　中継装置３も同様に通信装置ＳＴを内蔵しており、かつこの通信装置が前記通信回線５を介して各ゲーム装置の通信装置Ｇ１，Ｇ２，…，ＧＮに接続されることにより、各ゲーム装置において処理されているデータを取り込むことができる。中継装置３は、取り込んだデータに基づいて所定の処理を実行し所定の画面を表示することができるようになっている。すなわち、各ゲーム装置では、操作者に車の運転席から見た画面が表示され、操作者が実際に車を運転しているような仮想の空間（状態）を与えることができるように構成されている。中継装置３は、各ゲーム装置で形成された仮想空間を合成した合成仮想空間を構成し、この合成仮想空間を所定の視点から見た画面を表示できるようになっている。例えば、複数の車がコース上を競争している合成空間を形成し、この空間を、例えば、仮想上の上空およびコーナーに置かれた視点から見た映像を表示できるようになっている。
　【００２４】
　以下、各ゲーム装置と中継装置３とを詳細に説明する。図２は、各ゲーム装置の具体的構成を示すブロック図である。このゲーム装置は、ディスプレイ１２と、このディスプレイに対する表示制御回路１３と、前記通信装置Ｓ１，Ｓ２・・・・ＳＮと、この通信装置の制御回路１６と、ゲーム用の操作信号を出力する操作盤１４と、音声信号をスピーカＳＰに与えるサウンド回路１５と、ゲーム実行用の画像データを形成し、同音声データを形成し、そして、これら画像データおよび音声データを通信可能にする通信データを形成する主処理回路１７とを備えている。
　【００２５】
　この主処理回路１７は、ゲーム用の各種データと、ゲーム進行用プログラムと、通信動作用プログラム等が記憶されたメモリ１７Ａと、このメモリからの各データおよび前記操作盤１４からの操作信号に基づいて、ゲーム展開処理を実行するとともに、画像信号および音声信号を発生させるゲーム展開手段５１とを備えている。
　【００２６】
　前記メモリ１７Ａは画面上の表示体（キャラクター、背景画像等）を連続的に移動させるためのモーションデータを備えており、このモーションデータに基づいて、前記ゲーム展開手段５１は、ディスプレイ１２に移動画面を表示する画像信号を形成し、これを前記表示制御回路１３に与えるようになっている。
　【００２７】
　モーションデータとしては、各キャラクターの各種動作（クラッシュ、スピン等）や背景画面の動作を、複数の視点（ドライバーからの視点、観客からの視点等）から見た画像を表示するための画像データが存在する。このモーションデータは、一連の動作の各単位時間毎の映像を連続したものからなり、前記主処理回路は前記操作信号およびこのモーションデータに基づいて、キャラクター等が画面上の所定位置で選択されたモーション（動作）をするような画像信号を演算出力する。
　【００２８】
　また、主処理回路１７は、前記ゲーム展開手段５１によって得られた画像信号および／または音声信号を通信データに変換する通信手段５２を備える。この通信データは、通信制御回路１６によって前記通信装置Ｓ１，Ｓ２・・・・ＳＮにおいて光信号に変換されて、光ケーブルからなる通信回線５を介して他の各ゲーム装置、あるいは中継装置３に出力されるようになっている。
　【００２９】
　また、この通信装置は、他のゲーム装置からの光信号を受信し、これを通信手段５２によって電気信号に変換し、この電気信号がゲーム展開手段５１に与えられるようになっている。したがって、ゲーム展開手段５１は、他のゲーム機からのデータをも受けてこれらデータに基づく画像信号を形成し、これをディスプレイ１２に表示できるようになっている。したがって、ディスプレイ１２には、他のゲーム装置の処理結果をも含めた画面が表示される。
　【００３０】
　前記表示制御回路１３は、ゲーム展開手段５１で形成された画像信号を記憶するＲＡＭ１８（キャラクター・画像メモリ）と、このメモリに記憶された画像信号に基づいて所定の画像表示制御動作を実行する画像制御回路１９と、画像信号に基づいてカラー映像信号を形成するカラー拡張回路２０とを備える。前記ディスプレイ１２はこのカラー映像信号に基づく画面が表示される。
　【００３１】
　サウンド回路１５は、ゲーム展開手段５１で得られた音声信号をスピーカーから実音声として出力できるように構成されている。
　【００３２】
　前記ゲーム展開手段５１は三次元座標上で前記画像信号を形成しており、したがって前記ディスプレイ１２には三次元的に画面が表示される。このディスプレイには、キャラクターや背景を一画面として表示すると共に、これらが移動表示されるようになっている。
　【００３３】
　図３は、前記中継装置３の具体的構成を示すブロック図である。図３に示す中継装置３は、通信装置ＳＴと、ディスプレイ１２と、表示制御回路１３と、サウンド回路１５と、通信手段５２と、通信制御回路１６と、前記主処理回路１７と同様な処理動作を実現するデータ処理装置３７と、を備え、このデータ装置３７は次の様に動作する。各種動作プログラムにより前記各ゲーム装置からのデータを基に各ゲーム装置によって得られた画像データおよび音声データを通信装置ＳＴ、通信制御回路１６および通信手段５２を介して取り込み、これらデータを組み合わせた画像データおよび音声データを形成し、これらを基に所定の画面を表示制御回路１３を介してディスプレイ１２に表示し、かつサウンド回路１５を介してスピーカーＳＰから音声を出力する。
　【００３４】
　なお、図３の説明において図２のものと同様な部分については同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。
　【００３５】
　図２に示す各ゲーム装置のディスプレイには、本ゲーム処理プログラムの実行により、自動車の運転席の視点から見た映像が移動表示される。そして、この映像は他のゲーム機との関係において形成され、自己のゲーム機に対応するマシンが他のゲーム機に対応するマシンの後方にあるときには、自己のゲーム装置のディスプレイに他のマシンのリヤーの映像を表示する。したがって、それぞれのゲーム機の操作者は、このゲーム機を介して他人と競争をすることが可能になる。
　【００３６】
　図４および図５は、中継機の動作を示すフローチャートである。前記中継装置３は前記図３で説明したように、各ゲーム機の各種データを通信装置、通信制御装置を介してデータ処理装置３７に受信できるようになっている。そして、このデータに基づいて必要な解析処理を実行し、データ処理装置３７が実現する三次元座標系に各ゲーム装置からの画像データを所定の記憶領域に保存するようになっている（ステップ４０１）。
　【００３７】
　ここで、各ゲーム装置から画像表示用データを受信しているか否かを判定し（ステップ４０２）、全てのゲーム装置から画像表示データが出力されていない（操作状態にない）場合には、ゲームプレー中の人が一人もいないと判断されて、中継装置のディスプレイ１２に初期画面（アドバタイズ）を表示しながら前記ステップ４０１の処理にリターンする（ステップ４０３）。初期画面としては適宜選択することができる。
　【００３８】
　次の処理では、データ処理装置は各ゲーム装置からのデータを有する三次元座標空間を分析して、この三次元空間を所定の視点から見た画像表示データを形成する。ここで、中継対象群を決定、すなわち所定の視点位置を決定する必要がある。ステップ４０４は、視点の位置決定の一例を示すものであり、複数の車が競争している三次元仮想空間において、もっとも車が多い部分に向けて視点が設定され、この部分がディスプレイに表示される中継対象群となる。なお、視点の移動はその位置、向き等によって特定され、その視点から見た所定の倍率の画像データが形成されて対応する映像がディスプレイ１２に表示される。なお、これら視点は複数設定可能である。
　【００３９】
　視点としては、本実施例において、各ゲーム装置に対応する車のレースを観戦する観客の視点、コースの所定コーナーから臨む視点、仮想空間を上方位置から見た視点等任意に設定することができる。この実施例によれば、各ゲーム装置では、運転席から見た視点からの画像データが得られ、また中継装置では、他の視点からの画像データが表示されるために、複数の視点からの映像を同時に表示することができる。しかも、これらの視点を移動する事ができるので、仮想空間における映像をより効果的に表示できるようになる。また、視点を複数設定することにより、仮想空間を多角的に表示することができる。
　【００４０】
　なお、ステップ４０４において、もっとも車の多い位置の判定は、例えば、座標系におけるキャラクター（車）の画像データの集合度によって実行することができる。
　【００４１】
　次に、ステップ４０５においては、ステップ４０４で中継の対象となった複数のキャラクターの集合の中から中継対象のキャラクターを選択する。この選択処理は実際はサブルーチン化されており、図４に示すもの以外の他の画面表示プログラムにも利用されている。その詳細は図５において後述する。
　【００４２】
　図４のルーチンにおいて、前記中継装置内の三次元空間におけるデータから画像表示データを得るための視点を、当該空間の上方（上空）とコースを臨む所定の固定位置に設定し、これらを切換可能にしている。
　【００４３】
　ステップ４０６において、中継対象のキャラクターが当該固定カメラ（以後、「視点」をカメラと称することもある。）の位置を通過したか否かが判定され、固定カメラの位置を通過する以前は、固定カメラからの映像データに基づいて対応する画面を表示し（ステップ４０７）、固定カメラの通過が完了した場合は、上空のカメラからの画面に切り換える（ステップ４０８）。以後このルーチンを中継装置の電源が落とされるまで所定時間毎に繰り返し実行される。
　【００４４】
　次に、図５に示す中継対象の選択処理について説明する。このルーチンは中継対象のキャラクターを仮想空間における変化が生じたキャラクターに設定するものである。以下、詳説する。
　【００４５】
　ステップ５００においては、中継対象となっている複数の車の中にクラッシュ（衝突事故）が発生しているものがあれば、これに視点を変更、すなわち現在表示されている中継対象を変更する（ステップ５０１）。ここで、クラッシュが生じている車を表示するのにもっとも好適な視点を設定し、この視点から見た画像データが表示される。すなわち、クラッシュが生じている車に合わせて視点の向き、位置、表示倍率等が選択される。なお、各表示体毎に専用のフラグを設定し、このフラグが立っているか否かを判定することにより、どのキャラクターにクラッシュ状況が生じているかを迅速判定することが可能である。
　【００４６】
　ステップ５００において、クラッシュ車が存在しない場合は、スピン車があるか否かが判定され（ステップ５０２）、スピン車が存在する場合は、これを中継対象とする（ステップ５０１）。
　【００４７】
　スピン車がない場合は、中継装置内の仮想空間上の最先頭車が最終ラップ（ループ状のコースの最終周回）になった否かが判定され（ステップ５０３）、該当車に中継対象が変更される（ステップ５０２）。一方、該当車が存在しなければ、現在中継中の車が他車と競い合っているときは、その状態が継続している間現在中継中の車の表示を継続する（ステップ５０４）。そして、ステップ５０５においては、所定時間（例えば、数秒から数十秒）経過するまで現在の中継対象が維持される。以後、この処理動作を所定時間毎繰り返し実行する。したがって、中継装置３には選択された表示体を、その表示位置を変更しながら表示させることができる。
　【００４８】
　以上説明したように、この実施例によれば、少なくとも一つの視点を移動することにより視点を所望の箇所に設定することができ、その結果、状況の変化に応じてもっとも効果的な画面を表示できるようになる。また、個々のゲーム機で表示されている仮想空間を全体的に表示できるとともに、状況の変化に応じて効果的な画面を提供することができる。
　【００４９】
　前記視点は画像内の変化点に移動されるため、ドライビングゲームに基づいて、車の衝突、スピン等が生じている変化点を強調して、これを効果的に表示できる画面を提供する。また、ゲーム装置では運転者の視点からの画像が表示され、かつ中継装置は他の視点からの画像が表示されるために、仮想空間の全体像を多角的に表現し、これを観察する者はこの空間を全体的に認識することができる。
　【００５０】
　また、中継装置３は各ゲーム機の処理内容をモニタすることができる。また、各ゲーム装置はお互いの処理データを交換することができる。
　【００５１】
　なお、前記中継モニタ３に表示される画像を各ゲーム装置の画面の一部に表現するようにしても良い。また、前記実施例では各ゲーム装置に画像処理機能が設けられているが、これを集中コントローラによって各ゲーム装置の処理機能を持たせても良い。また、上記実施例では、各ゲーム装置と中継装置３とが通信装置通信回線５でループ状に接続されたが、図６に示すように各ゲーム装置を中継装置３に接続するようにしても良い。
　【００５２】
　【発明の効果】
　以上説明したように、データ処理手段は、表示データに基づき所定の視点から見た画像を表示するための画像信号を形成していることから、それぞれの視点から見た複数の画面を同時に表示できるとともに、また、少なくとも一つの視点を移動することにより視点を所望の箇所に設定することができ、その結果、状況の変化に応じてもっとも効果的な画面を表示できるようになる。
　【００５３】
　また、複数のディスプレイのそれぞれに表示される表示データを組み合わせて合成データを形成し、この合成データに基づき所定の視点から見た画像を形成するとともに、この視点を移動させることにより、視点を所望の箇所に移動することができ、状況の変化に応じて、効果的な視点の位置、角度等から見た画像を提供することができる。
　【００５４】
　そして、複数のゲーム装置で与えられる各仮想空間を一体化し、これを移動可能な視点から見た画像を表示していることにより、個々のゲーム機で表示されている仮想空間を全体的に表示できるとともに、合成された仮想空間を所望の位置、角度から見た画像として表示でき、状況の変化に応じた効果的な画面を提供することができる。
　【００５５】
　また、前記視点は画像内の変化点に移動されることにより、変化点の状況を強調して、これを効果的に表示できる画面を提供することができる。また、前記視点を複数設定することにより、各点から見た画像をそれぞれ表示でき、画像の全体を多角的に表現することができる。
　【００５６】
　また、各画像処理装置の処理内容を中継装置に与え、その中継対象となる表示体を選択でき、そして、この位置を適宜変更できることにより、状況の変化に応じた効果的な画面を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】本発明に係る画像表示システムの実施例を示すブロック図である。
　【図２】同実施例で使用される画像処理装置の構成を示すブロック図である。
　【図３】同実施例で使用される中継装置の構成を示すブロック図である。
　【図４】同実施例の中継装置の動作を説明するためのフローチャートである。
　【図５】同実施例の中継装置の中継選択動作を説明するためのフローチャートである。
　【図６】同他の実施例を示すブロック図である。
　【符号の説明】
　Ｇ１、Ｇ２１・・・・ＧＮ　ゲーム装置
　３　中継装置
　５　通信回線
　Ｓ１、Ｓ２・・・・・ＳＮ，ＳＴ　通信装置
　１２　ディスプレイ
　１３　表示制御回路
　１４　操作盤
　１５　サウンド回路
　１６　通信制御回路
　１７　主処理装置
　１８　キャラクター画像メモリ
　１９　画像制御回路
　２０　カラー拡張回路
　３１　通信装置
　３７　データ処理回路
　５２　通信手段