(57)【要約】      （修正有）【課題】メンテナンス情報管理装置、メンテナンス情報管理方法及びプログラムを提供する。【解決手段】メンテナンス情報管理装置２０は、車両に係るメンテナンス情報に基づいて、音響特徴の変化を検出する音響変化検出部２４２と、前記メンテナンス情報に基づいて、車両の走行速度の変化を検出する走行速度変化検出部２４４と、音響特徴の変化及び走行速度の変化の検出結果に基づいて、車両が走行する路面に係る路面情報を特定する路面情報特定部２４６と、路面情報に基づいて、メンテナンス要否を判定するメンテナンス要否判定部２４８と、を備える。【選択図】図３
2018049521.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に係るメンテナンス情報に基づいて、音響特徴の変化を検出する音響変化検出部と、
前記メンテナンス情報に基づいて、前記車両の走行速度の変化を検出する走行速度変化検出部と、
前記音響特徴の変化、及び前記走行速度の変化の検出結果に基づいて、前記車両が走行する路面に係る路面情報を特定する路面情報特定部と、
前記路面情報に基づいて、メンテナンス要否を判定するメンテナンス要否判定部と、
を備えるメンテナンス情報管理装置。
【請求項２】
前記路面情報特定部は、前記音響特徴の変化が検出され、前記走行速度の変化が検出されない場合に、前記路面情報として、前記路面が粗いことを示す値を特定する、請求項１に記載のメンテナンス情報管理装置。
【請求項３】
前記音響特徴は、音響信号レベル、または音響信号の分散であり、前記音響変化検出部は、前記音響特徴が所定値以上増加し、かつ所定期間以上維持された場合に、前記音響特徴の変化を検出する、請求項２に記載のメンテナンス情報管理装置。
【請求項４】
前記走行速度変化検出部は、前記走行速度が所定値以上増加し、かつ所定期間以上維持された場合に、前記走行速度の変化を検出する、請求項２または３に記載のメンテナンス情報管理装置。
【請求項５】
前記メンテナンス要否判定部は、前記路面のメンテナンス要否を判定する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のメンテナンス情報管理装置。
【請求項６】
前記メンテナンス要否判定部は、前記路面情報が、前記路面が粗いことを示す値である場合に、前記路面のメンテナンスが必要であると判定する、請求項５に記載のメンテナンス情報管理装置。
【請求項７】
前記メンテナンス情報管理装置は、前記メンテナンス要否判定部により、メンテナンスが必要であると判定された前記路面の位置情報を記憶する記憶部をさらに備える、請求項６に記載のメンテナンス情報管理装置。
【請求項８】
前記メンテナンス要否判定部は、前記路面情報に基づいて、前記車両のメンテナンス要否を判定する、請求項２〜４のいずれか一項に記載のメンテナンス情報管理装置。
【請求項９】
前記メンテナンス要否判定部は、前記路面情報に基づいて前記車両の走行距離を補正し、補正された走行距離に基づいて、前記車両のメンテナンス要否を判定する、請求項８に記載のメンテナンス情報管理装置。
【請求項１０】
前記メンテナンス要否判定部は、前記路面情報が、前記路面が粗いことを示す値である期間に係る前記走行距離に、１より大きい所定の係数をかけることで前記走行距離を補正する、請求項９に記載のメンテナンス情報管理装置。
【請求項１１】
前記メンテナンス要否判定部は、前記補正された走行距離が所定の閾値より大きい場合に、前記車両のメンテナンスが必要であると判定する、請求項１０に記載のメンテナンス情報管理装置。
【請求項１２】
前記メンテナンス情報管理装置は、前記メンテナンス要否判定部による前記車両のメンテナンス要否の判定結果を記憶する記憶部をさらに備える、請求項９〜１１のいずれか一項に記載のメンテナンス情報管理装置。
【請求項１３】
車両に係るメンテナンス情報に基づいて、音響特徴の変化を検出することと、
前記メンテナンス情報に基づいて、前記車両の走行速度の変化を検出することと、
前記音響特徴の変化、及び前記走行速度の変化の検出結果に基づいて、前記車両が走行する路面に係る路面情報を特定することと、
前記路面情報に基づいて、メンテナンス要否を判定することと、
を含む、メンテナンス情報管理方法。
【請求項１４】
コンピュータに、
車両に係るメンテナンス情報に基づいて、音響特徴の変化を検出する機能と、
前記メンテナンス情報に基づいて、前記車両の走行速度の変化を検出する機能と、
前記音響特徴の変化、及び前記走行速度の変化の検出結果に基づいて、前記車両が走行する路面に係る路面情報を特定する機能と、
前記路面情報に基づいて、メンテナンス要否を判定する機能と、
を実現させるための、プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メンテナンス情報管理装置、メンテナンス情報管理方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車等の車両には、多様な情報を取得するためのセンサ等が備えられている。例えば、多くの自動車がＧＰＳ信号を受信して自動車の位置を測定するＧＰＳセンサや、音響信号を取得するマイクロフォン等を備えている。
【０００３】
一方、従来、音響信号等の信号を処理するための技術も多数研究されている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３２４７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のような、車両において取得される情報をより有効活用するによる、道路や車両のメンテナンスの効率化が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、車両に係るメンテナンス情報に基づいて、音響特徴の変化を検出する音響変化検出部と、前記メンテナンス情報に基づいて、前記車両の走行速度の変化を検出する走行速度変化検出部と、前記音響特徴の変化、及び前記走行速度の変化の検出結果に基づいて、前記車両が走行する路面に係る路面情報を特定する路面情報特定部と、前記路面情報に基づいて、メンテナンス要否を判定するメンテナンス要否判定部と、を備えるメンテナンス情報管理装置が提供される。
【０００７】
前記路面情報特定部は、前記音響特徴の変化が検出され、前記走行速度の変化が検出されない場合に、前記路面情報として、前記路面が粗いことを示す値を特定してもよい。
【０００８】
前記音響特徴は、音響信号レベル、または音響信号の分散であり、前記音響変化検出部は、前記音響特徴が所定値以上増加し、かつ所定期間以上維持された場合に、前記音響特徴の変化を検出してもよい。
【０００９】
前記走行速度変化検出部は、前記走行速度が所定値以上増加し、かつ所定期間以上維持された場合に、前記走行速度の変化を検出してもよい。
【００１０】
前記メンテナンス要否判定部は、前記路面のメンテナンス要否を判定してもよい。
【００１１】
前記メンテナンス要否判定部は、前記路面情報が、前記路面が粗いことを示す値である場合に、前記路面のメンテナンスが必要であると判定してもよい。
【００１２】
前記メンテナンス情報管理装置は、前記メンテナンス要否判定部により、メンテナンスが必要であると判定された前記路面の位置情報を記憶する記憶部をさらに備えてもよい。
【００１３】
前記メンテナンス要否判定部は、前記路面情報に基づいて、前記車両のメンテナンス要否を判定してもよい。
【００１４】
前記メンテナンス要否判定部は、前記路面情報に基づいて前記車両の走行距離を補正し、補正された走行距離に基づいて、前記車両のメンテナンス要否を判定してもよい。
【００１５】
前記メンテナンス要否判定部は、前記路面情報が、前記路面が粗いことを示す値である期間に係る前記走行距離に、１より大きい所定の係数をかけることで前記走行距離を補正してもよい。
【００１６】
前記メンテナンス要否判定部は、前記補正された走行距離が所定の閾値より大きい場合に、前記車両のメンテナンスが必要であると判定してもよい。
【００１７】
前記メンテナンス情報管理装置は、前記メンテナンス要否判定部による前記車両のメンテナンス要否の判定結果を記憶する記憶部をさらに備えてもよい。
【００１８】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、車両に係るメンテナンス情報に基づいて、音響特徴の変化を検出することと、前記メンテナンス情報に基づいて、前記車両の走行速度の変化を検出することと、前記音響特徴の変化、及び前記走行速度の変化の検出結果に基づいて、前記車両が走行する路面に係る路面情報を特定することと、前記路面情報に基づいて、メンテナンス要否を判定することと、を含む、メンテナンス情報管理方法が提供される。
【００１９】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、コンピュータに、車両に係るメンテナンス情報に基づいて、音響特徴の変化を検出する機能と、前記メンテナンス情報に基づいて、前記車両の走行速度の変化を検出する機能と、前記音響特徴の変化、及び前記走行速度の変化の検出結果に基づいて、前記車両が走行する路面に係る路面情報を特定する機能と、前記路面情報に基づいて、メンテナンス要否を判定する機能と、を実現させるための、プログラムが提供される。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように本発明によれば、車両において取得される情報をより有効活用し、道路や車両のメンテナンス効率を向上させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第一の実施形態に係るメンテナンス情報管理システムの全体構成を説明するための説明図である。
【図２】車両情報取得部１０の構成例を示すブロック図である。
【図３】同実施形態に係るメンテナンス情報管理装置２０の構成例を示すブロック図である。
【図４】同実施形態に係るメンテナンス情報管理装置２０の処理フローを示すフローチャート図である。
【図５】同実施形態に係るメンテナンス情報管理装置２０−２の構成例を示すブロック図である。
【図６】同実施形態に係るメンテナンス情報管理装置２０−２の処理フローを示すフローチャート図である。
【図７】ハードウェア構成例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２３】
＜＜１．第一の実施形態＞＞
＜１−１．背景＞
本発明の第一の実施形態についての説明にあたり、まず本発明の第一の実施形態の創作に至った背景を説明する。
【００２４】
近年、道路などのインフラの老朽化と労働人口の急激な減少が進行しており、少人数でインフラをメンテナンスする方法が求められている。インフラの中でも特に道路のメンテナンスは交通や物資の輸送を維持するために、きわめて重要である。
【００２５】
道路は津々浦々に張り巡らされているため、メンテナンスが必要な箇所をすばやく特定し、管理するには膨大な労力が必要となる。しかし、上述のように労働人口が減少しているため、ますますメンテナンス効率の向上が求められている。
【００２６】
これまで、道路における路面のメンテナンス箇所は、例えば道路を管理する組織の従業員が実際に現地で観察することにより特定されていたため、メンテナンス箇所の特定には膨大な時間と労力が必要であった。
【００２７】
一方、近年、自動車（車両の一例）にはマイクロフォンやＧＰＳセンサ等の様々な情報収集手段が搭載されている。また、自動車がネットワークを介してサービス事業者と通信することで、搭乗者に有用な情報を提示する等、様々なサービスが実現されている。これは、自動車が単なる移動手段に留まらず、サービスを提供するプラットフォーム、あるいは情報収集の役割をも果たすようになったということを意味している。
【００２８】
そこで、本件発明者は上記事情を一着眼点にして本発明の第一の実施形態を創作するに至った。本発明の第一の実施形態によるメンテナンス情報管理装置は、車両により取得される情報に基づいて、路面のメンテナンス要否を判定することで、道路のメンテナンス効率を向上させることが可能である。以下、本発明の第一の実施形態において、上記の効果を実現するための構成、及び動作を順次説明する。
【００２９】
＜１−２．構成例＞
（全体構成）
図１は、本発明の第一の実施形態に係るメンテナンス情報管理システムの全体構成を説明するための説明図である。図１に示すように、本実施形態に係るメンテナンス情報管理システムは、車両１、メンテナンス情報管理装置２０、及び通信網５を備える情報処理システムである。
【００３０】
車両１は、図１に示すように、情報を取得する車両情報取得部１０を備える。車両情報取得部１０は、通信網５を介して、取得した情報をメンテナンス情報管理装置２０へ送信する。なお、車両情報取得部１０の詳細な構成については図２を参照して後述する。また、以下では、車両情報取得部１０により取得される情報を総称してメンテナンス情報と呼ぶ場合がある。
【００３１】
メンテナンス情報管理装置２０は、通信網５を介して車両情報取得部１０から受信するメンテナンス情報に基づいて、道路の路面のメンテナンス情報を管理する情報処理装置である。例えば、メンテナンス情報管理装置２０は、メンテナンス情報に基づいて、車両１が走行する路面の舗装状況を示す路面情報を特定し、路面情報に基づいて路面のメンテナンス要否を判定する。なお、メンテナンス情報管理装置２０の詳細な構成については、図３を参照して後述する。
【００３２】
通信網５は、通信網５に接続されている装置、またはシステムから送信される情報の有線、または無線の伝送路である。例えば、通信網５は、インターネット、電話回線網、衛星通信網等の公衆回線網や、Ethernet（登録商標）を含む各種のＬＡＮ（Local  Area Network）、ＷＡＮ（Wide  Area  Network）等を含んでもよい。また、通信網５は、ＩＰ−ＶＰＮ（Internet  Protocol-Virtual  Private  Network）等の専用回線網を含んでもよい。
【００３３】
なお、図１に示す例では車両１として四輪自動車を示しているが、本実施形態が適用され得る車両は四輪自動車に限定されない。例えば、二輪自動車、自転車、軍用車および電車などの車両にも本実施形態を適用可能である。
【００３４】
また、図１に示す例では１の車両しか示されていないが、車両情報取得部を有する複数の車両が通信網５と接続され、各車両において取得されるメンテナンス情報がメンテナンス情報管理装置２０へ提供されてもよい。
【００３５】
上述したように、本実施形態によるメンテナンス情報管理システムは、車両１により取得されたメンテナンス情報に基づき、通信網５を介して車両１と接続されるメンテナンス情報管理装置２０が路面のメンテナンス要否を判定することが可能となる。車両１は、道路管理組織に所属する車両でなくてもよく、メンテナンス情報をメンテナンス情報管理装置２０に送信する機能が搭載されていれば個人所有の車両であってもよい。したがって、道路管理用務に属さない車両を活用して道路情報を取得できるため、道路のメンテナンス効率が向上する。
【００３６】
以下、車両情報取得部１０と、メンテナンス情報管理装置２０の構成例について、図２，図３を参照して説明する。
【００３７】
（車両情報取得部）
図２は、車両情報取得部１０の構成例を示すブロック図である。車両情報取得部１０は、図２に示すように、マイクロフォン１２、走行速度取得部１４、位置情報取得部１６、及び通信部１８を備える。
【００３８】
マイクロフォン１２は、音響信号を取得する。マイクロフォン１２の設置位置は特に限定されないが、マイクロフォン１２は、例えば車両１の運転席付近に設置される音声入力用のマイクロフォンであってもよい。
【００３９】
走行速度取得部１４は、車両１の走行速度を取得する。走行速度取得部１４は、例えばスピードメータ等であって、車両のギアの回転数等に基づいて走行速度を特定して取得してもよいし、加速度センサ等によるセンシングに基づいて走行速度を取得してもよい。
【００４０】
位置情報取得部１６は、例えばＧＰＳセンサ等であって、車両１の位置情報を取得する。
【００４１】
通信部１８は、他の装置との間の通信を仲介する通信インタフェースである。通信部１８は、任意の無線通信プロトコルまたは有線通信プロトコルをサポートし、例えば図１を参照して説明した通信網５を介して、または直接に他の装置との間の通信接続を確立する。例えば、通信部１８は、マイクロフォン１２により取得される音響信号、走行速度取得部１４により取得される走行速度、及び位置情報取得部１６により取得される位置情報、をメンテナンス情報としてメンテナンス情報管理装置２０へ送信する。
【００４２】
なお、車両情報取得部１０は、例えばカーナビゲーション機能を有する車載装置を含んで実現されてもよいし、専用の装置により実現されてもよい。また、図１では車両情報取得部１０が、車両１に備えられる例を示したが、本実施形態は係る例に限定されない。例えば、車両情報取得部１０は、車両１の搭乗者が有する情報端末（例えばスマートフォン等）であってもよい。なお、本明細書では、車両１が備える装置により取得される情報だけでなく、このような車両１の搭乗者が有する情報端末により取得される情報も、車両１において取得される情報と呼ぶ。
【００４３】
また、図２に示す車両情報取得部１０の各機能は、全てが１の装置に備えられる必要はなく、複数の装置の連携により取得された車両１に係るメンテナンス情報が、メンテナンス情報管理装置２０へ送信されてもよい。
【００４４】
（メンテナンス情報管理装置）
図３は、本実施形態に係るメンテナンス情報管理装置２０の構成例を示すブロック図である。メンテナンス情報管理装置２０は、図３に示すように、通信部２２、制御部２４、及び記憶部２６を備える情報処理装置である。
【００４５】
通信部２２は、メンテナンス情報管理装置２０による他の装置との間の通信を仲介する通信インタフェースである。通信部２２は、任意の無線通信プロトコルまたは有線通信プロトコルをサポートし、例えば図１を参照して説明した通信網５を介して、または直接に他の装置との間の通信接続を確立する。例えば、通信部２８は、車両1の車両情報取得部１０から、音響信号、車両１の走行速度、及び車両１の位置情報をメンテナンス情報として受信する。
【００４６】
制御部２４は、メンテナンス情報管理装置２０の各構成を制御する機能を有する。また、本実施形態に係る制御部２４は、図３に示すように、音響変化検出部２４２、走行速度変化検出部２４４、路面情報特定部２４６、及びメンテナンス要否判定部２４８としても機能する。
【００４７】
音響変化検出部２４２は、通信部２２が受信した車両１に係るメンテナンス情報に基づいて、音響特徴の変化を検出する。音響変化検出部２４２は、例えばメンテナンス情報に含まれる音響信号から、音響信号レベルを取得し、音響信号レベル（音響特徴の一例）の変化を検出してもよい。係る場合、音響変化検出部２４２が音響信号レベルを取得する方法は特に限定されないが、例えば所定期間における音響信号の振幅の平均値を算出することで音響信号レベルを取得してもよいし、特許文献１に記載の方法で音響信号レベルを取得してもよい。
【００４８】
音響変化検出部２４２は、算出された音響信号レベルが、前回算出された音響信号レベルよりも所定値以上増加し、かつ、所定期間以上維持された場合に、音響信号レベルの変化を検出してもよい。なお、音響変化検出部２４２は、音響信号レベルの変化が所定期間以上の間、所定の変化幅に収まっている場合に、所定期間以上維持されたと判定してもよい。
【００４９】
なお、上記では音響特徴として音響信号レベルが用いられる例を説明したが、本実施形態は係る例に限定されない。例えば、音響特徴として、音響信号の分散が用いられてもよい。
【００５０】
走行速度変化検出部２４４は、通信部２２が受信したメンテナンス情報に基づいて、車両１の走行速度の変化を検出する。例えば、走行速度変化検出部２４４は、メンテナンス情報に含まれて取得される走行速度が、前回取得された走行速度よりも所定値以上増加し、かつ、所定期間以上維持された場合に、走行速度の変化を検出してもよい。なお、走行速度変化検出部２４４は、走行速度の変化が所定期間以上の間、所定の変化幅に収まっている場合に、所定期間以上維持されたと判定してもよい。
【００５１】
路面情報特定部２４６は、音響変化検出部２４２による音響特徴の変化の検出結果、及び走行速度変化検出部２４４による走行速度の変化の検出結果に基づいて、車両１が走行する路面に係る路面情報を特定する。路面情報特定部２４６が特定する路面情報は、例えば当該路面が粗い（路面の舗装が粗い）か否かを示す値であってもよい。
【００５２】
例えば、路面情報特定部２４６は、音響信号レベルの変化が検出され、かつ、走行速度の変化が検出されない場合に、路面情報として、路面が粗いことを示す値を特定してもよい。以下に上記のように路面情報を特定することが可能な理由を説明する。
【００５３】
自動車の走行音が大きくなる要因は、主に走行速度が増加する、または路面が粗い、のいずれかである場合が多い。もし路面が粗い区間を走行中であれば、走行速度が増加しなくても走行音が大きくなるため、音響信号レベルが増加し、かつ維持される。
【００５４】
ただし、前述のように走行速度が増加した場合にも音響信号レベルは増加するため、音響信号レベルの変化を監視するのみでは、路面情報を高精度に特定することは困難である。そこで、路面情報特定部２４６は、さらに走行速度の変化に基づいて路面情報を特定する。
【００５５】
上述した走行速度、路面、走行音の関係から、音響信号レベルが増加し、かつ維持される（音響信号レベルの変化が検出される）場合であっても、走行速度が増加し、維持される（走行速度の変化が検出される）場合には、路面が粗いと判定することはできない。しかし、音響信号レベルの変化が検出され、かつ走行速度の変化が検出されない場合には、路面が粗いと判定可能である。以上説明した判定方法により、路面情報特定部２４６は、路面情報を特定する。
【００５６】
メンテナンス要否判定部２４８は、路面情報特定部２４６により特定される路面情報に基づいて、道路の路面のメンテナンス要否を判定する。例えば、路面情報特定部２４６は、路面情報が、路面が粗いことを示す値である場合に、当該路面のメンテナンスが必要であると判定してもよい。また、路面情報特定部２４６は、路面のメンテナンスが必要であると判定した場合に、記憶部２６に、メンテナンスが必要であると判定された当該路面の位置情報を記憶させる。なお、路面の位置情報として、路面情報の特定に用いられた音響信号、走行速度と同時にメンテナンス情報に含まれて取得された位置情報（当該路面を走行時の車両１の位置情報）が用いられてもよい。
【００５７】
記憶部２６は、メンテナンス情報管理装置２０の動作に用いられるプログラム及びデータを記憶する。例えば、記憶部２６は、メンテナンス要否判定部２４８により、メンテナンスが必要であると判定された路面の位置情報を要メンテナンス位置として記憶する。
【００５８】
＜１−３．動作例＞
以上、本発明の第一の実施形態に係る構成例について説明した。続いて、本実施形態の動作例について、図４を参照して説明する。図４は本実施形態に係るメンテナンス情報管理装置２０の処理フローを示すフローチャート図である。
【００５９】
まず、メンテナンス情報管理装置２０の通信部２２が、車両情報取得部１０から車両1に係るメンテナンス情報を受信する（Ｓ１０２）。続いて、音響変化検出部２４２が、メンテナンス情報に含まれる音響信号から、音響信号レベルを算出する（Ｓ１０４）。
【００６０】
音響変化検出部２４２が、音響信号レベルの変化を検出し（Ｓ１０６においてＹＥＳ）、かつ走行速度変化検出部２４４が走行速度の変化を検出しない場合（Ｓ１０８においてＮＯ）、路面情報特定部２４６は、路面が粗いと判定し、路面が粗いことを示す路面情報を特定する（Ｓ１１２）。さらに、メンテナンス要否判定部２４８が、当該路面のメンテナンスが必要であると判定し、当該路面に係る位置情報を要メンテナンス位置として記憶部２６に記録（記憶）させる（Ｓ１１４）。
【００６１】
音響信号レベルの変化が検出されない場合（Ｓ１０６においてＮＯ）、または音響信号レベルの変化が検出され、かつ走行速度の変化が検出された場合Ｓ１０８においてＹＥＳ）、路面は要メンテナンス位置として記録されず、処理は終了する。
【００６２】
上述した一連の処理は、例えばメンテナンス情報が車両１から受信される度に繰り返し実行されてもよい。
【００６３】
＜１−４．効果＞
以上、本発明の第一の実施形態について説明した。本実施形態によれば、車両によって提供される情報に基づいて、メンテナンスが必要な路面の位置を特定する事が可能であり、車両において取得される情報を有効活用し、道路のメンテナンス効率を高めることが可能である。
【００６４】
＜＜２．第二の実施形態＞＞
上記第一の実施形態では、本技術が道路のメンテナンス情報管理に用いられる例を説明した。続いて、以下では第二の実施形態として、本技術が車両のメンテナンス情報管理に用いられる例を説明する。
【００６５】
＜２−１．背景＞
近年、自動車（車両の一例）のテレマティクス化が急速に進んでおり、例えばテレマティクス技術を活用したフリートマネジメントというビジネスが活発になってきている。フリートマネジメントは例えばユーザ企業の業務用車両をユーザ企業に代わって維持管理するビジネスである。ユーザ企業は例えば車両管理、メンテナンス、保険、環境レポート、リスク管理等の多岐に渡る管理業務を外部委託することで、自社のメイン業務に集中することが可能となる。このようなビジネスは、上述したテレマティクス化により、自動車に様々なセンサ等の情報収集機能が搭載され、かつネットワークと接続されるようになったことで、自動車に係る様々な情報をリアルタイムに取得できるようになったことで実現された。
【００６６】
フリートマネジメントのサービスの中でも、車両のメンテナンスは、例えば交通事故等を防止するために重要である。従来は例えば走行距離や走行した場所等に基づいて車両のメンテナンス要否が管理されている。しかし、同じ走行距離であっても、走行した路面の状況によって、自動車に求められるメンテナンスの頻度は変動し得るが、従来このような路面状況については考慮されていなかった。
【００６７】
例えば、路面の舗装が滑らかな場合には走行時の振動が小さく、車両への影響は小さいが、路面の舗装が粗い場合には、走行時の振動が増加するため、車両へ蓄積されるダメージが大きくなり得る。
【００６８】
そこで、本件発明者は上記事情を一着眼点にして本発明の第二の実施形態を創作するに至った。本発明の第二の実施形態によるメンテナンス情報管理装置は、車両により取得される情報に基づいて、路面情報を特定し、走行した路面の状態に基づいて車両のメンテナンス管理を行う。以下、本発明の第二の実施形態において、上記の効果を実現するための構成、及び動作を順次説明する。
【００６９】
＜２−２．構成例＞
本発明の第二の実施形態に係るメンテナンス情報管理システムは、図１を参照して説明した第一の実施形態に係るメンテナンス情報管理システムと一部において同様の構成を有するが、メンテナンス情報管理装置の機能が異なる。
【００７０】
本実施形態において、車両１は、例えばユーザ企業の業務車両であり、本実施形態に係るメンテナンス情報管理装置は、車両情報取得部１０から受信するメンテナンス情報に基づいて、車両１のメンテナンス管理を行う。また、図１に示す例では１の車両しか示されていないが、車両情報取得部を有する複数の車両が通信網５と接続され、各車両において取得されるメンテナンス情報がメンテナンス情報管理装置へ提供されて、複数の車両のメンテナンス管理が行われてもよい。以下、図５を参照して、本実施形態に係るメンテナンス情報管理装置２０−２の構成例について説明する。
【００７１】
図５は、本実施形態に係るメンテナンス情報管理装置２０−２の構成例を示すブロック図である。本実施形態に係るメンテナンス情報管理装置２０−２は、図５に示すように、通信部２２、制御部２５、及び記憶部２７を備える情報処理装置である。なお、図５に示す構成のうち、図３に示した各構成と実質的に同様の構成については同一の符号を付してあるため、適宜省略しながら説明を行う。
【００７２】
図５に示す制御部２５は、メンテナンス情報管理装置２０−２の各構成を制御する機能を有する。また、本実施形態に係る制御部２５は、図５に示すように、音響変化検出部２４２、走行速度変化検出部２４４、路面情報特定部２４６、及びメンテナンス要否判定部２５０としても機能する。なお、音響変化検出部２４２、走行速度変化検出部２４４、及び路面情報特定部２４６については、図３を参照して説明した音響変化検出部２４２、走行速度変化検出部２４４、及び路面情報特定部２４６と実質的に同様の機能を有するため、ここでの説明を省略する。
【００７３】
本実施形態に係るメンテナンス要否判定部２５０は、通信部２２により取得されるメンテナンス情報、及び路面情報特定部２４６により特定される路面情報に基づいて、車両１のメンテナンス要否を判定する。また、本実施形態に係るメンテナンス要否判定部２５０は、図５に示すように、走行距離特定部２５２、補正部２５４、及び判定部２５６としても機能する。
【００７４】
走行距離特定部２５２は、メンテナンス情報に基づいて、車両１の走行距離を特定する。例えば、走行距離特定部２５２は、通信部２２が受信したメンテナンス情報に含まれる位置情報に基づいて、走行距離を特定してもよく、前回受信された位置情報と、今回受信された位置情報との差により、前回の位置情報受信から今回の位置情報受信までの走行距離を特定してもよい。なお、走行距離特定部２５２による走行距離の特定方法は上記に限定されず、例えば走行速度に基づいて走行距離が特定されてもよい。
【００７５】
補正部２５４は、路面情報特定部２４６により特定された路面情報に基づいて、車両１の走行距離を補正する。例えば、補正部２５４は、路面情報が、路面が粗いことを示す値である期間に係る走行距離に、１より大きい所定の係数をかけることで走行距離を補正してもよい。係る場合、補正部２５４は、路面情報が路面が粗いことを示す値である場合、当該路面情報の特定に係るメンテナンス情報に基づいて特定された走行距離に、１より大きい所定の係数をかけることで走行距離を補正してもよい。なお、路面情報が路面が粗くないことを示す値である場合、当該路面情報の特定に係るメンテナンス情報に基づいて特定された走行距離が、そのまま補正された走行距離となる。また、補正部２５４により補正された走行距離は、過去の補正された走行距離と合計されて記憶部２７に記憶される。
【００７６】
判定部２５６は、補正部２５４により補正された走行距離に基づいて、車両１のメンテナンス要否を判定する。例えば、判定部２５６は、記憶部２７に記憶された、補正された走行距離（合計の補正された走行距離）が、所定の閾値より大きい場合に、車両１のメンテナンスが必要であると判定してもよい。
【００７７】
判定部２５６により、車両１のメンテナンスが必要であると判定された場合、記憶部２７に車両１が要メンテナンス車両として記憶される。
【００７８】
係る構成により、車両１から取得される情報に基づいて、路面の状況（路面情報）を考慮した車両のメンテナンス管理が可能となる。
【００７９】
記憶部２７は、メンテナンス情報管理装置２０−２の動作に用いられるプログラム及びデータを記憶する。例えば、記憶部２６は、補正部２５４により補正された走行距離の合計値（合計の補正された走行距離）を記憶する。また、記憶部２６は、判定部２５６による車両１のメンテナンス要否の判定結果を記憶する。なお、メンテナンス情報管理装置２０−２が複数の車両に係るメンテナンス情報を取得し、当該複数の車両のメンテナンス管理を行う場合、記憶部２６は、当該複数の車両のうち、メンテナンスが必要であると判定された車両を要メンテナンス車両として記憶してもよい。
【００８０】
＜２−３．動作例＞
以上、本発明の第二の実施形態に係る構成例について説明した。続いて、本実施形態の動作例について、図６を参照して説明する。図６は本実施形態に係るメンテナンス情報管理装置２０−２の処理フローを示すフローチャート図である。
【００８１】
図６に示すステップＳ２０２〜ステップＳ２１２の処理は、図４を参照して説明したステップＳ１０２〜ステップＳ１１２と同様の処理であるため説明を省略する。
【００８２】
ステップＳ２１４において、走行距離特定部２５２が、メンテナンス情報に基づいて車両１の走行距離を特定する。続いて、補正部２５４が、路面情報に基づいて、走行距離の補正を行う（Ｓ２１６）。
【００８３】
合計の補正された走行距離が閾値よりも大きい場合（Ｓ２１８）、判定部２５６は車両１のメンテナンスが必要であると判定し、当該車両１を要メンテナンス車両として記憶部２６に記録（記憶）させる（Ｓ２２０）。
【００８４】
上述した一連の処理は、例えばメンテナンス情報が車両１から受信される度に繰り返し実行されてもよい。
【００８５】
＜２−４．効果＞
以上、本発明の第二の実施形態について説明した。本実施形態によれば、車両によって提供される情報から特定される路面情報に基づき、当該車両のメンテナンスが必要か否かを判定する事が可能であり、車両において取得される情報を有効活用して車両のメンテナンス要否の判定精度を高め、車両のメンテナンス効率を向上させることが可能である。
【００８６】
＜＜３．変形例＞＞
以上、本発明の実施形態を説明した。以下では、本発明の幾つかの変形例を説明する。なお、以下に説明する各変形例は、単独で各実施形態に適用されてもよいし、組み合わせで各実施形態に適用されてもよい。また、各変形例は、上記実施形態で説明した構成に代えて適用されてもよいし、上記実施形態で説明した構成に対して追加的に適用されてもよい。
【００８７】
＜３−１．変形例１＞
上記第一の実施形態では、道路の路面のメンテナンス管理に車両に係る情報を活用する例を説明したが、路面のメンテナンス管理精度を向上させるためには、多数の車両から情報が提供されることが望ましい。しかし、一般の運転者（ユーザ）にとって、走行情報を提供することは、自身の運転履歴を開示することと同義であるため、情報の提供に抵抗を感じる恐れもある。
【００８８】
そこで、以下では、変形例１として、提供される情報を増加させ、路面のメンテナンス管理精度を向上させる仕組みについて説明する。
【００８９】
近年はクレジットカードを用いて、有料道路の利用料を決済する等、情報通信技術を用いた決済手段が整備されつつある。また、クレジットカードで決済すると利用者にポイントが付与される等、クレジットカード使用のインセンティブを高める工夫がなされている。
【００９０】
そこで、本変形例に係るメンテナンス情報管理装置２０は、メンテナンス情報管理システムに情報を提供した運転者には、ポイントや高速道路利用の割引クーポン等を配布する優待サービスを提供する機能を有してもよい。係る優待サービスの提供により、運転者が走行情報を提供するインセンティブを高め、路面のメンテナンス管理精度を向上させることが可能である。
【００９１】
なお、本変形例に係る優待サービスは上記の例に限定されず、例えばスマートフォン用のアプリケーションにおけるアイテム（例えば限定スタンプ）等であってもよい。
【００９２】
また、提供された情報における走行距離が長い場合や、要メンテナンス位置の特定に貢献した場合に、より手厚い優待サービスが提供されてもよい。係る構成により、運転者にとって走行情報を提供するインセンティブを更に高め、路面のメンテナンス管理精度をより向上させることが可能である。係る例を実現するためには、ユーザが提供した情報のデータ量の監視機能、及び要メンテナンス位置と、当該要メンテナンス位置の特定に貢献したユーザを対応付けて記憶する機能、等をメンテナンス情報管理装置２０がさらに備えてもよい。
【００９３】
また、路面に関する情報が不足している位置の情報が、ユーザに提供されて、当該位置を走行した運転者には、より手厚い優待サービスが提供されてもよい。係る構成により、路面に関する情報が不足している位置について、より優先的に情報を取得可能であり、路面のメンテナンス管理精度をより向上させることが可能である。
【００９４】
＜３−２．変形例２＞
上記実施形態において説明したメンテナンス情報管理装置２０、及びメンテナンス情報管理装置２０−２が備える機能のうち、一部またはすべての機能は、車両１に搭載される装置、または車両１に搭乗するユーザの持つ端末に備えられてもよい。例えば、メンテナンス情報管理装置２０−２の制御部２５の各機能、及び記憶部２７が、車両１に搭載される車両情報取得部１０に備えられ、通信を行うことなく、車両１のメンテナンス要否が判定されてもよい。
【００９５】
また、音響特徴が車両情報取得部１０で算出され、音響特徴がメンテナンス情報に含まれて、車両情報取得部１０からメンテナンス情報管理装置２０（２０−２）へ送信されてもよい。
【００９６】
＜３−３．変形例３＞
上記実施形態では、音響信号に基づいて路面情報を特定する例を説明したが、音響信号は、路面状況や走行速度以外の要因で変動する場合もある。係る要因としては、例えば、同乗者の話し声やカーオーディオの音等による影響が考えられる。そこで、車両情報取得部１０は、例えばマイクロフォン１２により取得された音響信号に対し、周知の音源分離技術等を用いて不要な成分を分離する処理を行った後、処理された音響信号をメンテナンス情報管理装置２０（２０−２）へ送信してもよい。係る構成によれば、メンテナンス要否の判定精度がより向上する。
【００９７】
＜＜４．ハードウェア構成＞＞
以上、本発明の各実施形態を説明した。上述した音響変化検出処理、走行速度変化検出処理、路面情報特定処理、メンテナンス要否判定処理等の情報処理は、ソフトウェアと、車両情報取得部１０、メンテナンス情報管理装置２０、メンテナンス情報管理装置２０−２のハードウェアとの協働により実現される。以下では、本発明の実施形態に係る情報処理装置である車両情報取得部１０、メンテナンス情報管理装置２０、メンテナンス情報管理装置２０−２のハードウェア構成例として、情報処理装置１０００のハードウェア構成について説明する。
【００９８】
図７は、本発明の実施形態に係る情報処理装置１０００のハードウェア構成を示す説明図である。図７に示したように、情報処理装置１０００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１００１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１００２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１００３と、入力装置１００４と、出力装置１００５と、ストレージ装置１００６と、通信装置１００７とを備える。
【００９９】
ＣＰＵ１００１は、演算処理装置及び制御装置として機能し、各種プログラムに従って情報処理装置１０００内の動作全般を制御する。また、ＣＰＵ１００１は、マイクロプロセッサであってもよい。ＲＯＭ１００２は、ＣＰＵ１００１が使用するプログラムや演算パラメータなどを記憶する。ＲＡＭ１００３は、ＣＰＵ１００１の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータなどを一時記憶する。これらはＣＰＵバスなどから構成されるホストバスにより相互に接続されている。主に、ＣＰＵ１００１、ＲＯＭ１００２及びＲＡＭ１００３とソフトウェアとの協働により、例えば、制御部２４、制御部２５等の機能が実現される。
【０１００】
入力装置１００４は、マウス、キーボード、タッチパネル、ボタン、マイクロフォン、スイッチ及びレバーなどユーザが情報を入力するための入力手段と、ユーザによる入力に基づいて入力信号を生成し、ＣＰＵ１００１に出力する入力制御回路などから構成されている。情報処理装置１０００のユーザは、該入力装置１００４を操作することにより、情報処理装置１０００に対して各種のデータを入力したり処理動作を指示したりすることができる。
【０１０１】
出力装置１００５は、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）装置、ＯＬＥＤ装置及びランプなどの表示装置を含む。さらに、出力装置１００５は、スピーカ及びヘッドホンなどの音声出力装置を含む。例えば、表示装置は、撮像された画像や生成された画像などを表示する。一方、音声出力装置は、音声データなどを音声に変換して出力する。
【０１０２】
ストレージ装置１００６は、データ格納用の装置である。ストレージ装置１００６は、記憶媒体、記憶媒体にデータを記録する記録装置、記憶媒体からデータを読み出す読出し装置及び記憶媒体に記録されたデータを削除する削除装置などを含んでもよい。ストレージ装置１００６は、ＣＰＵ１００１が実行するプログラムや各種データを格納する。なお、ストレージ装置１００６は、記憶部２６、記憶部２７に対応する。
【０１０３】
通信装置１００７は、例えば、通信網に接続するための通信デバイスなどで構成された通信インタフェースである。また、通信装置１００７は、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）対応通信装置、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ  Ｔｅｒｍ  Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）対応通信装置、有線による通信を行うワイヤー通信装置、またはブルートゥース（登録商標）通信装置を含んでもよい。なお、通信装置１００７は、通信部１８、通信部２２に対応する。
【０１０４】
＜＜５．むすび＞＞
以上説明したように、本発明の実施形態によれば、車両において取得される情報をより有効活用し、道路や車両のメンテナンス効率を向上させることが可能である。
【０１０５】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる例に限定されない。本発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１０６】
例えば、上記実施形態では、音響信号、及び走行速度に基づく路面情報の特定が行われる例を説明したが本技術は係る例に限定されない。例えば、車両１が振動センサを備え、振動センサにより取得される振動情報がメンテナンス情報に含まれてメンテナンス情報管理装置に提供されてもよい。係る場合、メンテナンス情報管理装置は、音響信号、及び走行速度に代えて、または加えて、振動情報に基づいて、路面情報を特定してもよい。
【０１０７】
また、上記実施形態では、道路の路面のメンテナンス管理、及び車両のメンテナンス管理に本技術が適用される例を説明したが、本技術の適用範囲は係る例に限定されない。本技術は他のメンテナンス管理を行う場合にも適用され得る。
【０１０８】
また、上記実施形態における各ステップは、必ずしもフローチャート図として記載された順序に沿って時系列に処理される必要はない。例えば、上記実施形態の処理における各ステップは、フローチャート図として記載した順序と異なる順序で処理されても、並列的に処理されてもよい。
【０１０９】
また、上記実施形態によれば、ＣＰＵ１００１、ＲＯＭ１００２、及びＲＡＭ１００３などのハードウェアを、上述した車両情報取得部１０、メンテナンス情報管理装置２０、メンテナンス情報管理装置２０−２の各構成と同様の機能を発揮させるためのコンピュータプログラムも提供可能である。また、該コンピュータプログラムが記録された記録媒体も提供される。
【符号の説明】
【０１１０】
１  車両
５  通信網
１０  車両情報取得部
１２  マイクロフォン
１４  走行速度取得部
１６  位置情報取得部
１８  通信部
２０、２０−２  メンテナンス情報管理装置
２２  通信部
２４、２５  制御部
２６、２７  記憶部
２８  通信部
２４４  走行速度変化検出部
２４６  路面情報特定部
２４８、２５０  メンテナンス要否判定部
２５２  走行距離特定部
２５４  補正部
２５６  判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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