【事件の表示】
　特願２００９−１２３６０２「画像記録装置、及び画像記録装置のインク温度制御方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２２年１２月　２日出願公開、特開２０１０−２６９５２６〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯　
　本願は、平成２１年５月２１日の出願であって、原審において平成２５年４月１日付けで手続補正がなされ、同年６月１７日付けで拒絶査定がなされ、同年９月１９日付けで拒絶査定に対する不服審判請求がなされたものである。　
　
　
第２　本願発明　
　本願の請求項１に係る発明は、上記の平成２５年４月１日付けの手続補正によって補正された特許請求の範囲、明細書、図面の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものと認める。　
　「上位装置からの画像情報に基づき、記録媒体にインクを吐出して画像を記録する画像記録装置であって、　
　前記インクの温度を計測するインク温度計測部と、前記インク温度に基づいてインク温度を制御するインク加温制御部と、前記上位装置からの情報に基づき前記記録媒体の厚さに対応したヘッドギャップを調整するヘッドギャップ調整部と、を備え、　
　前記インク加温制御部は、前記上位装置の情報に基づいて調整したヘッドギャップに対応した記録可能なインク下限温度を設定し、該インク下限温度以上にインクを加温制御することを特徴とする画像記録装置。」（以下「本願発明」という。）　
　
　
第３　原査定の理由　
　原査定は、「平成２５年１月２１日付け拒絶理由通知書に記載した理由及び平成２５年４月１６日付け拒絶理由通知書に記載した理由によって、拒絶をすべきものです。」というものであり、平成２５年１月２１日付け拒絶理由通知書に記載した理由の概要は、「この出願は、特許請求の範囲の記載が下記の点で、特許法第３６条第６項第１号に規定する要件を満たしていない。」というものである。　
　
　
第４　当審の判断　
１　発明の詳細な説明及び図面の記載　
（１）「【００２０】　
　例えば、記録媒体として、厚みの異なる標準紙、厚紙、封筒のヘッドギャップを、０．５ｍｍ、１．０ｍｍ、１．５ｍｍに設定し、それぞれの対応するインク温度の下限値を設定する。本例において、例えばヘッドギャップが０．５ｍｍの標準紙についてインク温度の下限値をＴ１とし、ヘッドギャップが１．０ｍｍの厚紙についてインク温度の下限値をＴ２とし、ヘッドギャップが１．５ｍｍの封筒についてインク温度の下限値をＴ３とする。　
【００２１】　
　図３はヘッドギャップとインクの下限温度Ｔとの関係を示す図であり、本例においてはヘッドギャップが１．５ｍｍの場合のインク温度の下限値Ｔ３を３２℃に設定し、ヘッドギャップが１．０ｍｍの場合のインク温度の下限値Ｔ２を３０℃に設定し、ヘッドギャップが０．５ｍｍの場合のインク温度の下限値Ｔ１を２５℃に設定している。　」　
（２）「
」　
（３）「【００３０】　
　次に、本実施形態に係るプリンタ装置１のインク加温制御部８によるヘッドギャプに応じた記録処理と、記録品質の劣化を防止するための制御処理について説明する。　
　図４は、上記処理を説明するフローチャートである。尚、同図に示す処理は、制御部２のＲＯＭに予め記憶する制御プログラムをＭＰＵが読み出して実行することにより実現され、制御部２はこの制御プログラムをＭＰＵが実行することによって、インク加温制御部８として機能し、インク温度ｔがインクミスト等を発生しない下限温度Ｔよりも高く（ｔ＞Ｔ）になるように制御する。　
【００３１】　
　先ず、制御部２は前述の上位装置１５からのジョブ開始の指令を待つ（ステップ（以下、Ｓで示す）１がＮＯ）。次に、上位装置１５からジョブ開始の指令があると（Ｓ１がＹＥＳ）、先ずジョブで指定された記録媒体１７の厚みに応じたヘッドギャップを決定し、ヘッドギャップ調整部１０に搬送昇降部６によるヘッドギャップの調整指示を行う（Ｓ２）。　
【００３２】　
　例えば、前述の例によれば、記録媒体１７が普通紙である場合、ヘッドギャップは０．５ｍｍに調整指示される。また、記録媒体１７が厚紙である場合、ヘッドギャップは１．０ｍｍに調整指示され、記録媒体１７が封筒である場合、ヘッドギャップは１．５ｍｍに調整指示される。　
【００３３】　
　搬送昇降部６は、ヘッドギャップ調整部１０からの上記指示に従ってヘッドギャップの調整を行う。具体的には、前述のモータ２０を駆動し、ワイヤ２１を介して搬送部５を引き上げ(ノックし)、ノックの回数によって指定されたヘッドギャップに設定する。　
【００３４】　
　次に、制御部２は上記処理（Ｓ２）において決定されたヘッドギャップに応じたインクの下限温度Ｔを決定する（Ｓ３）。このインクの下限温度Ｔは、前述の記憶部９にヘッドギャップに対応して記憶されており、記憶部９からヘッドギャップに対応したインクの下限温度Ｔの情報が読み出される。　
【００３５】　
　例えば、記録媒体１７が封筒でありヘッドギャップが１．５ｍｍに設定された場合、インクの下限温度はＴ３（３２℃）に設定される。また、記録媒体１７が厚紙でありヘッドギャップが１．０ｍｍに設定された場合、インクの下限温度はＴ２（３０℃）に設定される。さらに、記録媒体１７が普通紙でありヘッドギャップが０．５ｍｍに設定された場合、インクの下限温度はＴ１（２５℃）に設定される。　
【００３６】　
　次に、インク温度が上記下限温度Ｔを超えているか判断する（Ｓ４）。この判断は、画像記録部３に設けられた前述のインク温度計測部１３からのインク温度の測定結果に従って判断され、インク温度ｔが上記下限温度Ｔを超えていない場合、インクの加温処理を行う（Ｓ４がＮＯ、Ｓ５）。例えば、記録媒体１７が封筒である場合、インクの下限温度は上記のようにＴ３（３２℃）に設定されており、インク温度計測部１３によって測定されたインク温度がＴ１より低い場合、インクの加温処理を行う。また、記録媒体１７が厚紙又は普通紙である場合も同様であり、インク温度計測部１３によって測定されたインク温度がＴ２（３０℃）より低い場合、又はインク温度がＴ１（２５℃）より低い場合、インクの加温処理を行う。　
【００３７】　
　このインクの加温処理は、例えば不図示のインクタンク等に設けられたヒータを駆動して行う。また、上記インクの下限温度Ｔ（Ｔ１〜Ｔ３）は、前述のようにインクミストやインクサテライトの発生を抑える最適な動作可能温度の下限値である。したがって、上記下限温度Ｔ（Ｔ１〜Ｔ３）を超えていない場合、上記加温処理を継続する（Ｓ４がＮＯ、Ｓ５）。　
【００３８】　
　一方、インク温度が上昇し、インク温度が上記下限温度Ｔ（Ｔ１〜Ｔ３）を超えると（Ｓ４がＹＥＳ）、制御部２はインクの加温処理を停止し（Ｓ６）、残りの印刷ジョブを確認する（Ｓ７）。そして、記録処理を継続し（Ｓ８）、印刷ジョブが終了していない場合（Ｓ９がＮＯ）、上記インク温度の制御を行いながら、記録処理を行う。その後、印刷ジョブが終了すると、本例のインクの温度制御処理及び画像データの記録処理を終了する（Ｓ９がＹＥＳ）。　
【００３９】　
　以上のように、本実施形態によれば、記録媒体１７の厚さによってヘッドギャップ及びヘッドギャップに対応するインクの下限温度Ｔを設定し、インク温度が上記下限温度Ｔ（Ｔ１〜Ｔ３）より下がらないように制御することによって、インクミストやインクサテライトの発生を最適に抑えるものである。　
【００４０】　
　なお、上記実施形態の説明では、記録媒体１７として普通紙、厚紙、封筒を例として説明したが、上記普通紙等に限定されるものではない。また、ヘッドギャップについても上記実施形態の説明では、０．５ｍｍ、１．０ｍｍ、１．５ｍｍに設定したが、これらの数値に限定されるものではない。また、上記実施形態の説明では、下限温度Ｔ１を２５℃、Ｔ２を３０℃、Ｔ３を３２℃として説明したが、上記温度に限定されているわけではない。」　
（４）「
」　
　
２　特許法第３６条第６項第１号違反について　
（１）本願発明は、ヘッドギャップに対するインク下限温度の設定について、「前記インク加温制御部は、前記上位装置の情報に基づいて調整したヘッドギャップに対応した記録可能なインク下限温度を設定し、該インク下限温度以上にインクを加温制御すること」のみを特定するものである。　
　すなわち、本願発明は、図３に示されるようにヘッドギャップが大きくなるにつれてインク下限温度が高くなるというヘッドギャップの大小とインク下限温度の高低の関係に関して何ら特定するものではなく、それ以外のヘッドギャップの大小とインク下限温度の高低の関係をも包含するものである。　
　
（２）そこで、ヘッドギャップに対するインク下限温度の設定について、発明の詳細な説明及び図面の上記記載をみるに、段落【００２１】、【００３５】及び【図３】に、ヘッドギャップが大きくなるにしたがってインク下限温度を高く設定することが記載されているのみである。そして、ヘッドギャップが大きくなるにつれてインク下限温度が高くなるという関係以外のヘッドギャップの大小とインク下限温度の高低の関係に関しては何ら記載も示唆もされていない。　
　また、ヘッドギャップの大小とインク下限温度の高低の関係に関し、ヘッドギャップが大きくなるにつれてインク下限温度が高くなるもの以外の関係を有するものが、当業者にとって自明の事項であるともいえない。　
　
（３）ア　この点に関し、出願人は、平成２５年４月１日付けの意見書で、「本件特許出願の発明は、ヘッドギャップの大きさに応じたインク下限温度の設定について特徴を持たせて課題を解決しているものであります。この場合、当業者であれば、インク下限温度の設定をインク特性に応じて当然適宜設定します。本件特許出願の明細書では、先行文献でのインク特性を例に挙げて、その課題を解決する一実施例を記載したにすぎません。…本件特許出願の発明の詳細な説明にすべての場合を網羅して記載されていなくとも、当該特許出願時の技術常識に照らせば、当業者がインクミストを減らすためインク特性を考慮してインク下限温度を適宜設定することは、本件特許出願の発明の詳細な説明に記載された内容から拡張ないし一般化できるものと思慮します。」と釈明するとともに、平成２５年９月１９日付けの審判請求書で、「本件特許出願の発明は、ヘッドギャップの大きさに応じたインク下限温度の設定について特徴を持たせて課題を解決しているものであります。この場合、当業者であれば、インク下限温度の設定をインク特性に応じて当然適宜設定します。…本件特許出願の発明の詳細な説明にすべての場合を網羅して記載されていなくとも、当該特許出願時の技術常識に照らせば、当業者がインクミストを減らすためインク特性を考慮してインク下限温度を適宜設定することは、本件特許出願の発明の詳細な説明に記載された内容から拡張ないし一般化できるものと思慮します。」と釈明し、出願時の技術常識に照らして本件特許出願の発明の詳細な説明に記載された内容から拡張ないし一般化できる旨、主張する。　
　しかしながら、本願の発明の詳細な説明及び図面において、ヘッドギャップとインク下限温度との関係を具体的に示すのは【００２１】、【００３５】及び【図３】のみであり、また、平成２５年５月３１日付けの意見書によれば、両者の関係を設定するに際して具体的に考慮しているのは、「インク温度が高いときほどインクミストが少な」くなるというインク特性のみであって、本願の発明の詳細な説明及び図面にはそれ以外のインク特性及びそれに基づく実験結果に関する具体的な記載や示唆は何ら存在しない。　
イ　たしかに、出願人が、上記平成２５年５月３１日付けの意見書及び上記平成２５年９月１９日付けの審判請求書で主張する『ヘッドギャップが大きいときほどインクミストが問題になること』や『インク温度が高いときほどインクの粘性が低下しインクミストが発生しやすくなること』は技術常識であるといえるが、本願の発明の詳細な説明及び図面において着目されているインク特性は、上記平成２５年５月３１日付けの意見書で出願人が釈明するところの「インク温度が高いときほどインクミストが少ない」との特性であるのは、上記アで述べたとおりであって、出願人が主張する上記技術常識とは正反対のインクミストの発生メカニズムのものである。　
　したがって、いくら『ヘッドギャップが大きいときほどインクミストが問題になること』や『インク温度が高いときほどインクの粘性が低下しインクミストが発生しやすくなること』が技術常識であるからといって、インクミストの発生メカニズムが正反対のものまでも含む本願の請求項１に係る発明の範囲にまで、本願の発明の詳細な説明及び図面に開示された内容を拡張ないし一般化できるということはできない。　
　したがって、本願の請求項１に係る発明は、発明の詳細な説明に記載した範囲を超えるものである。　
　
　
第４　むすび　
　以上のとおり、本願は、特許請求の範囲の記載が不備のため、特許法第３６条第６項第１号に規定する要件を満たしていない。　
　
　以上のとおりであるから、結論のとおり審決する。