【事件の表示】
　特願２００６−２４１７５４「Ｘ線画像処理装置及びＸ線画像診断装置」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年　３月２１日出願公開、特開２００８−　６１７６３〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
第１　手続の経緯 
　本願は，平成１８年９月６日を出願日とする出願であって，平成２３年８月３０日付けで拒絶理由が通知され，同年１１月７日付けで手続補正がなされ、平成２４年１月２５日付けで拒絶理由が通知され，同年３月３０日付けで意見書のみが提出され、同年８月１０日付けで拒絶査定がなされ、同年１１月２０日に拒絶査定不服審判の請求がなされるとともに，同日付けにて手続補正（以下，「本件補正」という。）がなされたものである。
　さらに，平成２５年８月２７日付けで審尋がなされ，回答書が同年１１月５日付けで請求人より提出されたものである。
　
第２　本件補正についての補正の却下の決定　 
［補正の却下の決定の結論］　 
　本件補正を却下する。　 
　　 
［理由］　 
１　補正後の本願発明（下線は補正箇所を示す。）　 
　本件補正により，補正前の特許請求の範囲の請求項１は，
「【請求項１】
　造影剤注入前のマスク画像と該造影剤注入後のコントラスト画像とを記憶する記憶部と、
　前記マスク画像と前記コントラスト画像との差分処理により差分画像を発生する差分処理部と、
　前記差分画像を複数の部分に分割する分割処理部と、
　前記差分画像
に対して前記部分ごとに異なる階調変換特性又は前記複数の部分ごとに異なるフィルタパターンで
と補正された。　 
　
　本件補正は，補正前の請求項１に係る発明を特定するために必要な事項である「前記差分画像を前記部分ごとに異なる画像処理を施す画像処理部」について、「前記差分画像
に対して前記部分ごとに異なる階調変換特性又は前記複数の部分ごとに異なるフィルタパターンで
　したがって，本件補正は，平成１８年法律第５５号改正附則第３条第１項によりなお従前の例によるとされる同法による改正前（以下，「平成１８年法改正前」という。）の特許法第１７条の２第４項第２号の特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
　そこで，本件補正後の前記請求項１に係る発明（以下「補正発明」という。）が，特許出願の際独立して特許を受けることができるものであるか（平成１８年法改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に適合するか）について以下に検討する。
　
２　引用刊行物およびその記載事項（下線は当審で付与した。）
（１）本願の出願前に頒布され，原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である国際公開第２００５／９９５６６号（以下、「刊行物１」という。）には、「撮像装置」について、図面とともに次の事項が記載されている（下線は当審で付与した。）。
（１−ア）　「【００１３】
  しかしながら、例えば、
血管に造影剤を注入して撮影する場合など、
【００１４】
  すなわち、造影剤自動注入装置と放射線照射装置と平面検出器とが別体の装置なので、連動を制御する側と連動を制御される側とで連動が可能でない状態で、連動を制御する側が連動を制御しようとすると、連動しないのに、連動するかの制御を開始し、不適切な放射線撮影をしたり、不適切な造影剤注入をしたり、途中で停止したりする問題があることが判明した。
【００１５】
  そこで、本発明は、上記問題を解消し、各装置が、他の目的のために、他の装置と組み合わせて用いることができるような互いに別体の単体装置である放射線照射装置と造影剤自動注入装置を平面検出器と組み合わせて、互いが連動する造影剤撮影を信頼できつつ安価に実現でき、また、連動モードでの放射線撮影ができない場合でも、連動モード以外の制御モードで利用可能であり、トータルとしての利用効率が高い放射線画像撮影装置、及びこれを動作させるための放射線画像撮影プログラム、プログラムを記憶した情報記憶媒体を提供することを目的とする。」
　
（１−イ）　「【００７７】
  また、
Ｘ線画像撮影装置１には、ＦＰＤ５によって取得されたＸ線画像の画像情報について階調処理等の各種の画像処理を行う画像処理手段として画像処理部１１が設けられている。
　
（１−ウ）　「【００８２】
  さらに、Ｘ線画像撮影装置１は、
各部を制御する制御手段として制御部１５を備えている
記憶部、
　
（１−エ）　「【００９１】
  さらに、
連動モードで撮影を行うことが設定された場合には、制御部１５は、連動モードに応じた画像処理条件で画像処理を行うように画像処理部１１を制御する。すなわち、制御部１５は、例えば、その記憶部内に連動モードに応じた複数の画像処理条件及びこれに対応する制御パターンを予め記憶しており、制御部１５はこの制御パターンにしたがって画像処理部１１の制御を行う。
【００９２】
  連動モードに応じた画像処理条件での制御としては、例えば、
連動モードが設定された場合、
制御部１５は、造影剤注入開始直後には血管像を明確にするために画像処理を行うように制御する。そして、
所定時間経過後は、制御部１５は、組織像を明確にするために画像処理を行うように制御する。
  また、連動モードで動画撮影を行う場合には、制御部１５は、経過時間に応じて表示濃度の変動が小さくなるように画像処理を行うよう制御する。例えば、造影剤注入開始直後は血管中の造影剤濃度が非常に高いが、時間経過に伴って造影剤濃度が低くなる。このため、何ら調整を行うことなく表示させると画像が認識しづらいため、制御部１５は造影剤注入開始からの経過時間に応じて
画像のコントラストの調整を行う
　
　上記（１−ア）〜（１−エ）の記載と第１〜２０図を参照すると，上記刊行物１には， 次の発明が記載されていると認められる。
「　各部を制御する制御手段として制御部１５と、記憶部、とを備え、
　血管に造影剤を注入して撮影する場合など、ＦＰＤ５によって取得されたＸ線画像の画像情報について階調処理等の各種の画像処理を行う画像処理手段として画像処理部１１が設けられており、
制御部１５は、画像処理部１１を制御することで、造影剤注入開始直後には血管像を明確にするために画像処理を行うように制御し、所定時間経過後は、組織像を明確にするために画像処理を行うように制御するＸ線画像撮影装置１。」
　
（２）本願の出願日前に頒布され，原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である国際公開第２００３／３０７３７号には、図面とともに次の事項が記載されている。
（２−ア）「被検体に注入された造影剤は、血液の流れとともに移動する。撮像システムは、移動する造影剤を追跡するために断続的又は連続的に移動される。図１４に示すように、撮像システムが移動されている間、撮影が繰り返される。
　
撮影の繰り返しにより発生された複数の画像は、それぞれの撮影位置に対応するマスク画像と差分される（サブトラクトされる）。複数の差分画像は、それぞれの撮影位置に従って連結される。それにより広い範囲に対応する血管抽出画像が発生する。
　
（３）本願の出願日前に頒布され，原査定の拒絶の理由に引用された刊行物である特開２００５−２７０１９０号公報には、図面とともに次の事項が記載されている。
（３−ア）「【０００１】
  この発明は、Ｘ線撮影を行うＸ線撮影装置に係り、特に、撮像位置を変えながら撮影を行い、異なる撮像位置の画像を表示する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
  従来、この種の装置として、Ｘ線撮影機構を天板に対して移動させつつ
Ｘ線透過像を撮影し、
マスク像を生成する。
ライブ像を撮影し、
現在撮影している撮像部位のサブトラクション像を生成する
　
３　対比・判断 
　補正発明と引用発明とを対比する。
ア　引用発明の「記憶部」は、補正発明の「記憶部」に相当することは明らかである。
　
イ　引用発明は、「制御部１５は、画像処理部１１を制御することで、造影剤注入開始直後には血管像を明確にするために画像処理を行うように制御し、所定時間経過後は、組織像を明確にするために画像処理を行うように制御する」ことから、所定時間経過後とその前で画像を２種類に区別している処理部を備えるものといえる。
　本願明細書には「【００３５】  一連のＸ線のパルス照射によって生成された画像は、記憶装置３１に１回の造影単位の連続画像のデータ（画像ファイル４５）として保管される。この記憶装置３１には、画像ファィル４５の他に、連続画像の各画像フレームの収集開始からの時間や、収集した画像を特定する情報等の画像付帯情報４６が併せて保管される。・・・
【００３６】
  ところで、本発明では、上述した構成のＸ線画像診断装置に於いて収集されたＤＳＡ撮影画像を、論理的に１つ以上の画像パート（画像パート１，２，３，…，（Ｎ−１），Ｎ）から成る画像（画像ファイル４５）として扱っている。画像付帯情報４６としては、例えば、パート毎階調情報、パート毎範囲情報等を含んでいる。
・・・
【００４０】
  ところで、撮影画像の動脈相、実質相、静脈相のそれぞれの表示に於いて、表示階調の再調整が必要であることについては上述したが、画像パートをこれらの各相に相当させるための分割方法としては、以下に述べる複数の方法が考えられる。
・・・
【００５１】
  このように、１つの再生画像に対して２種類以上の階調設定値を記憶できるようにすることにより、動脈相、静脈相、実質相のそれぞれに適したコントラスト値を記憶できるようにし、表示しているフレームが動脈相、静脈相、実質相の何れかによってコントラスト値を切り替えて階調処理を行って表示することで、手動により頻繁にコントラスト値を変更する必要がなくなる。動脈相か静脈相、実質相かの判断は、例えば、ＤＳＡ撮影時のフレームレートの違いや収集時のステージ情報により判断することができる。」と時間経過に応じて、連続画像データを２種類以上に区別している実施例が記載されている。
　そして、引用発明の「制御部１５は、画像処理部１１を制御することで、造影剤注入開始直後には血管像を明確にするために画像処理を行うように制御し、所定時間経過後は、組織像を明確にするために画像処理を行うように制御する」ことと、補正発明の「前記差分画像を複数の部分に分割する分割処理部」とは、「画像を複数の部分に分割する分割処理部」の点で共通する。
　
ウ　引用発明の「ＦＰＤ５によって取得されたＸ線画像」と、補正発明の「造影剤注入前のマスク画像と該造影剤注入後のコントラスト画像」とは、「画像」の点で共通する。
　
エ　引用発明は「制御部１５は、画像処理部１１を制御することで、造影剤注入開始直後には血管像を明確にするために画像処理を行うように制御し、所定時間経過後は、組織像を明確にするために画像処理を行うように制御する」のであるから、制御部１５は、ＦＰＤ５によって取得されたＸ線画像の画像情報を、造影剤注入開始直後から所定時間経過時までと、所定時間経過後の２つの部分に分けて異なる画像処理をするので、引用発明の「Ｘ線画像の画像情報について階調処理等の各種の画像処理を行う画像処理手段として画像処理部１１」と、補正発明の「前記差分画像に対して前記部分ごとに異なる階調変換特性」「で画像処理を施す画像処理部」とは「画像に対して前記部分ごとに異なる階調変換特性」「で画像処理を施す画像処理部」の点で共通する。
　
オ　引用発明の「Ｘ線画像撮影装置１」は「画像処理部１１が設けられて」いるのであるから、補正発明の「Ｘ線画像処理装置」に相当する。
　
　そうすると，両者は，　 
（一致点）  
　「画像を記憶する記憶部と、
　　前記画像を複数の部分に分割する分割処理部と、
　前記画像に対して前記部分ごとに異なる階調変換特性で画像処理を施す画像処理部とを具備するＸ線画像処理装置。」である点で一致し，以下の点で相違するといえる。　
　
（相違点）　
　記憶する画像と、画像処理を施す画像について、補正発明が、それぞれ「造影剤注入前のマスク画像と該造影剤注入後のコントラスト画像」と「前記マスク画像と前記コントラスト画像との差分画像」であり、そのために前記マスク画像と前記コントラスト画像との差分処理により差分画像を発生する差分処理部を具備するのに対して、引用発明では、どちらもＦＰＤ５によって取得されたＸ線画像であり、差分処理部を具備していない点。
　
（１）相違点についての検討
　（２−ア）には「撮影の繰り返しにより発生された複数の画像は、それぞれの撮影位置に対応するマスク画像と差分される（サブトラクトされる）。複数の差分画像は、それぞれの撮影位置に従って連結される。それにより広い範囲に対応する血管抽出画像が発生する。」と記載され、（３−ア）には「Ｘ線透過像を撮影し、・・・マスク像を生成する。・・・ライブ像を撮影し、・・・現在撮影している撮像部位のサブトラクション像を生成する」と記載されている。
　そして血管抽出画像（差分画像）またはサブトラクション像を生成するのであるから、そのための処理部を、それぞれの画像を記憶する記憶部と共に備えることは明らかであるから、記憶する画像が「造影剤注入前のマスク画像と該造影剤注入後のコントラスト画像」であり、画像処理を施す画像が「前記マスク画像と前記コントラスト画像との差分画像」であり、そのために前記マスク画像と前記コントラスト画像との差分処理により差分画像を発生する差分処理部を具備する構成は、出願前周知技術である。
　そして、造影剤を用いた血管撮影において、画像処理により血管のみを抽出することは、安全で正確な検査のための当然の課題である。
　してみると、引用発明に上記周知技術を採用して、相違点に記載の補正発明の構成とすることは，十分動機付けがあり，阻害要因もなく，当業者が容易に想到するものといえる。
　
（２）そして，補正発明の作用効果は，刊行物１記載の事項および周知技術から当業者が予測し得る範囲内のものにすぎない。
　
（３）したがって，補正発明は，引用発明および周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるというべきであり，特許法第２９条第２項の規定により，特許出願の際独立して特許を受けることができないものである。
　　 
４　まとめ　 
　以上のとおりであるから，本件補正は，平成１８年法改正前の特許法第１７条の２第５項において準用する同法第１２６条第５項の規定に違反するので，同法第１５９条第１項の規定において読み替えて準用する同法第５３条第１項の規定により，却下すべきものである。　
　
第３　本願発明について　 
１　本願発明　 
　本件補正は，上記のとおり却下されることとなるので，本願の請求項１〜７に係る発明は，平成２３年１１月７日付け手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１〜７に記載された事項により特定されたものであって，その請求項１に係る発明は，次のとおりであると認める。　 
「請求項１】
　造影剤注入前のマスク画像と該造影剤注入後のコントラスト画像とを記憶する記憶部と、
　前記マスク画像と前記コントラスト画像との差分処理により差分画像を発生する差分処理部と、
　前記差分画像を複数の部分に分割する分割処理部と、
　前記差分画像を前記部分ごとに異なる画像処理を施す画像処理部とを具備することを特徴とするＸ線画像処理装置。」（以下，「本願発明」という。）
　
２　引用刊行物およびその記載事項　 
　本願出願前に頒布された刊行物１、２およびその記載事項は，上記「第２　２」に記載したとおりである。　 
　　 
３　当審の判断　 
　本願発明は，補正発明の「前記差分画像
に対して前記部分ごとに異なる階調変換特性又は前記複数の部分ごとに異なるフィルタパターンで
　そうすると，本願発明の構成要件を全て含む補正発明が，上記「第２　３」において検討したとおり，引用発明および周知技術に基いて，当業者が容易に発明をすることができたものであるから，本願発明も，同様の理由により，引用発明および周知技術に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるというべきである。
　
第４　まとめ　 
　以上のとおり，本願発明は，特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないから，その他の請求項について言及するまでもなく，本願は拒絶されるべきものである。　 
　よって，結論のとおり審決する。