【事件の表示】
　特許第３２８２９９６号「厨芥処理装置」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　本件特許異議の申立てを却下する。
【理　由】
１．手続の経緯
　特許３２８２９９６号の請求項１ないし７に係る発明についての出願は、平成１０年１月２８日に特許出願され、平成１４年３月１日にその特許権の設定登録がなされ、その後、樋口　守孝より特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１５年４月３０日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
２−１　訂正の内容
Ａ：特許第３２８２９９６号の明細書に記載した特許請求の範囲の請求項１を削除して、請求項２〜７は項数を繰り上げて請求項１〜６とする。（この訂正を以下、訂正事項Ａという。）
　以下に、訂正を求める請求項を記載するが、下線部は、本件訂正により訂正を求める訂正個所を示す。
【請求項１】　
　収容槽に収容された厨芥を加熱する加熱手段と、前記厨芥を攪拌する攪拌手段と、前記加熱手段による厨芥の加熱及び前記攪拌手段による厨芥の攪拌の開始を指示する開始指示手段と、
この
　前記攪拌手段の異常を検出する攪拌異常検出手段と、
　
この
　
この攪拌異常検出手段により攪拌手段の異常が検出されたとき前記作動制御手段を制御して前記加熱手段による前記厨芥に対する時間当りの加熱量を小さくする加熱量制御手段を
【請求項２】
　前記請求項
１
　前記攪拌異常制御手段の制御により作動制御手段が攪拌手段の作動制御を停止させたまま加熱手段の作動制御を継続しているとき、所定時間毎に同攪拌手段を一時的に作動させるとともに同作動が正常であるか否かを判定することにより同攪拌手段が正常な状態に回復したことを検出する攪拌回復検出手段と、
　
この
【請求項３】
　収容槽に収容された厨芥をそれぞれ加熱する第１及び第２加熱手段と、前記厨芥を攪拌する攪拌手段と、前記第１及び第２加熱手段による厨芥の加熱並びに前記攪拌手段による厨芥の攪拌の開始を指示する開始指示手段と、この開始指示手段による開始指示に応答して前記第１及び第２加熱手段並びに攪拌手段の作動制御を開始する作動制御手段と、予め決められた条件により前記作動制御手段による第１及び第２加熱手段並びに攪拌手段の作動制御を終了させる終了制御手段とを備えた厨芥処理装置において、
　前記第１及び第２加熱手段の異常を検出する加熱異常検出手段と、
　
この
【請求項４】
　前記請求項
３
　前記加熱異常検出手段により第１及び第２加熱手段のうちの一方の加熱手段の異常が検出されたとき、前記作動制御手段を制御して前記攪拌手段による前記厨芥に対する時間当りの攪拌量を小さくする攪拌量制御手段を設けたことを特徴とする厨芥処理装置。
【請求項５】
　収容槽に収容された厨芥を加熱乾燥処理する加熱乾燥処理手段と、この加熱乾燥処理手段を作動開始させる開始手段と、前記加熱乾燥処理手段により加熱乾燥処理されている厨芥の状態に応じて前記加熱乾燥処理手段の作動を終了させる第１終了制御手段と、前記開始手段による加熱乾燥処理の作動開始から所定時間が経過したとき前記第１終了制御手段とは無関係に前記加熱乾燥処理手段の作動を終了させる第２終了制御手段とを備えた厨芥処理装置において、
　前記加熱乾燥処理手段内の異常を検出する異常検出手段と、
　
この
　
この
【請求項６】
　収容槽に収容された厨芥を加熱乾燥処理する加熱乾燥処理手段と、この加熱乾燥処理手段を作動開始させる開始手段と、予め決められた条件により前記加熱乾燥処理手段の作動を終了させる終了制御手段とを備えた厨芥処理装置において、
　前記加熱乾燥処理手段内の異常を検出する異常検出手段と、
　
この
　
この
　
Ｂ：特許第３２８２９９６号の明細書における段落【０００７】、【０００８】、【００１７】及び【００１８】の記載を削除し、段落【０００５】、【０００６】、【０００９】〜【００１６】、【００１９】及び【００２０】の記載を訂正する。（この訂正を以下、訂正事項Ｂという）
　訂正の内容は別添「訂正事項Ｂの内容」参照。
　
２−２　訂正の目的の適否、新規事項の有無及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否
２−２−１　訂正事項Ａについて
　訂正事項Ａは、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当し、訂正前の請求項１を削除することにより、訂正前の請求項２〜７を順次繰り上げて請求項１〜６とし、その際に訂正前の請求項２が請求項１を引用していた部分を独立形式として請求項１としたものであり、実質的に訂正前の請求項２〜７と同じであって、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　
２−２−２　訂正事項Ｂについて
　訂正事項Ｂは、訂正事項Ａの訂正に伴って訂正前の請求項１に該当する部分と、請求項の項番が繰り上がった部分について、明細書の詳細な説明を訂正するものであり、明瞭でない記載の釈明に該当し、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　
２−３　むすび
　以上のとおりであるから、上記訂正事項Ａ及び訂正事項Ｂは、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項で準用する第１２６条第２、３項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議の申立てについての判断
　請求項１に係る発明は、訂正の結果削除され、特許異議の申立ての対象が存在しないので、この特許異議の申立ては、不適法な申立てであって、その補正をすることができないものである。
　したがって、本件特許異議の申立ては、特許法第１２０条の６第１項で準用する第１３５条の規定によって却下すべきものである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年５月２１日（２００３．５．２１）
【訂正の要旨】
　Ａ：　特許第３２８２９９６号の明細書に記載した特許請求の範囲の請求項１を削除して、以下項数を繰り上げて下記対応表のとおり訂正する。
　　「対応表」
　　特許時の請求項　　　　　　　訂正後の請求項
　　　　１
　　　　２　　　　　　　　　　　　　　１
　　　　３　　　　　　　　　　　　　　２
　　　　４　　　　　　　　　　　　　　３
　　　　５　　　　　　　　　　　　　　４
　　　　６　　　　　　　　　　　　　　５
　　　　７　　　　　　　　　　　　　　６
　Ｂ：特許第３２８２９９６号の明細書における段落【０００７】、【０００８】、【００１７】及び【００１８】の記載を削除し、段落【０００５】、【０００６】、【０００９】‐【００１６】、【００１９】及び【００２０】の記載をこの請求書に添付した訂正明細書のとおり訂正する。
（５４）【発明の名称】
厨芥処理装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　収容槽に収容された厨芥を加熱する加熱手段と、前記厨芥を攪拌する攪拌手段と、前記加熱手段による厨芥の加熱及び前記攪拌手段による厨芥の攪拌の開始を指示する開始指示手段と、
この
　前記攪拌手段の異常を検出する攪拌異常検出手段と、
　
この
　
この攪拌異常検出手段により攪拌手段の異常が検出されたとき前記作動制御手段を制御して前記加熱手段による前記厨芥に対する時間当りの加熱量を小さくする加熱量制御手段を
　【請求項２】
　前記請求項
１
　前記攪拌異常制御手段の制御により作動制御手段が攪拌手段の作動制御を停止させたまま加熱手段の作動制御を継続しているとき、所定時間毎に同攪拌手段を一時的に作動させるとともに同作動が正常であるか否かを判定することにより同攪拌手段が正常な状態に回復したことを検出する攪拌回復検出手段と、
　
この
　【請求項３】
　収容槽に収容された厨芥をそれぞれ加熱する第１及び第２加熱手段と、前記厨芥を攪拌する攪拌手段と、前記第１及び第２加熱手段による厨芥の加熱並びに前記攪拌手段による厨芥の攪拌の開始を指示する開始指示手段と、この開始指示手段による開始指示に応答して前記第１及び第２加熱手段並びに攪拌手段の作動制御を開始する作動制御手段と、予め決められた条件により前記作動制御手段による第１及び第２加熱手段並びに攪拌手段の作動制御を終了させる終了制御手段とを備えた厨芥処理装置において、
　前記第１及び第２加熱手段の異常を検出する加熱異常検出手段と、
　
この
　【請求項４】
　前記請求項
３
　前記加熱異常検出手段により第１及び第２加熱手段のうちの一方の加熱手段の異常が検出されたとき、前記作動制御手段を制御して前記攪拌手段による前記厨芥に対する時間当りの攪拌量を小さくする攪拌量制御手段を設けたことを特徴とする厨芥処理装置。
　【請求項５】
　収容槽に収容された厨芥を加熱乾燥処理する加熱乾燥処理手段と、この加熱乾燥処理手段を作動開始させる開始手段と、前記加熱乾燥処理手段により加熱乾燥処理されている厨芥の状態に応じて前記加熱乾燥処理手段の作動を終了させる第１終了制御手段と、前記開始手段による加熱乾燥処理の作動開始から所定時間が経過したとき前記第１終了制御手段とは無関係に前記加熱乾燥処理手段の作動を終了させる第２終了制御手段とを備えた厨芥処理装置において、
　前記加熱乾燥処理手段内の異常を検出する異常検出手段と、
　
この
　
この
　【請求項６】
　収容槽に収容された厨芥を加熱乾燥処理する加熱乾燥処理手段と、この加熱乾燥処理手段を作動開始させる開始手段と、予め決められた条件により前記加熱乾燥処理手段の作動を終了させる終了制御手段とを備えた厨芥処理装置において、
　前記加熱乾燥処理手段内の異常を検出する異常検出手段と、
　
この
　
この
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は、一般家庭やレストランなどの厨房から出される厨芥を加熱乾燥処理する厨芥処理装置に関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来から、この種の装置は、例えば特開平８−５２３９号公報に開示されているように、加熱手段及び攪拌手段などにより構成された加熱乾燥処理手段を備え、収容槽に収容された厨芥を同加熱乾燥処理手段の作動により加熱及び攪拌して加熱乾燥処理するようにしている。この場合、例えば特開平８−４９９７８号公報に開示されているように、加熱乾燥処理手段内の一部に異常を検出したとき同加熱乾燥処理手段の全体の作動を停止させて厨芥の加熱乾燥処理を停止させるようにしたものもあった。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかし、上記前者の従来装置においては、加熱乾燥処理手段の作動中に同加熱乾燥処理手段の一部に異常が発生した場合、同加熱乾燥処理手段の一部が異常な状態のまま作動を継続することにより、故障が悪化したり装置の他の部分にまで及ぶといった問題が生じていた。一方、上記後者の従来装置においては、加熱乾燥処理手段内の一部に異常が発生して同加熱乾燥処理が停止された場合、収容槽内に厨芥が未乾燥のまま残留するため、衛生上好ましくなく、また修理作業も困難であった。
　【０００４】
　【発明の概要】
　本発明は上記問題に対処するためになされたもので、その目的は、加熱乾燥処理手段内の一部に異常が発生した場合においても、同異常による悪影響を回避した上で、収容槽内の厨芥を加熱乾燥処理し得る厨芥処理装置を提供することにある。
　【０００５】
　上記目的を達成するために、本発明の第１の構成上の特徴は、収容槽に収容された厨芥を加熱する加熱手段と、同厨芥を攪拌する攪拌手段と、加熱手段による厨芥の加熱及び攪拌手段による厨芥の攪拌の開始を指示する開始指示手段と、
この
この
と、この攪拌異常検出手段により攪拌手段の異常が検出されたとき作動制御手段を制御して加熱手段による厨芥に対する時間当りの加熱量を小さくする加熱量制御手段
　【０００６】
　上記本発明の第１の構成上の特徴を有する厨芥処理装置においては、作動制御手段による加熱手段及び攪拌手段の作動制御中、収容槽に収容された厨芥は加熱及び攪拌されて加熱乾燥処理される。このとき、攪拌手段に異常が生じると、攪拌異常制御手段が作動制御手段を制御して加熱手段の作動制御を継続させたまま攪拌手段の作動制御を停止する。したがって、これによれば、攪拌手段に異常が生じた場合においても、同攪拌手段の異常作動の継続による悪影響を回避した上で、加熱手段により収容槽内の厨芥を加熱して加熱乾燥処理することができる。
また、作動制御手段による加熱手段及び攪拌手段の作動制御中、攪拌手段に異常が生じて攪拌異常制御手段が同攪拌手段の作動制御を停止したとき、攪拌異常検出手段による検出に応じて加熱量制御手段が作動制御手段を制御して加熱手段による厨芥に対する時間当りの加熱量を小さくする。したがって、これによれば、攪拌されていない厨芥を過度に加熱することが回避されるため、同厨芥を焦げつかせて収容槽内壁に固着させることを防止できる。
　【０００７】削除
　【０００８】削除
　【０００９】
　また、本発明の
第２
　【００１０】
　上記本発明の
第２
　【００１１】
　また、本発明の
第３
　【００１２】
　上記本発明の
第３
　【００１３】
　また、本発明の
第４
第３
　【００１４】
　上記本発明の
第４
　【００１５】
　また、本発明の
第５
　【００１６】
　上記本発明の
第５
　【００１７】削除
　【００１８】削除
　【００１９】
　また、本発明の
第６
　【００２０】
　上記本発明の
第６
　【００２１】
　【発明の実施の形態】
　以下、本発明の一実施形態を図面を用いて説明する。図１及び図２は同実施形態に係る厨芥処理装置の外観を示しており、図３及び図４は同厨芥処理装置の外装パネルを外した内部構成を示している。この厨芥処理装置は、収容槽１０、撹拌部材２０、駆動装置３０、熱風循環装置４０、排気装置５０及び制御ボックス６０を備えており、収容槽１０内に投入される厨芥（図示省略）を加熱及び撹拌して加熱乾燥処理するように構成されている。
　【００２２】
　収容槽１０は、厨芥を収容するタンク１１を備えている。タンク１１は、底部を半円筒状に形成してなり、フレーム９０に一体的に組付けられている。タンク１１の底部の外側には、同タンク１１の底部を加熱するタンクヒータ１２及び同タンク１１の底部の温度を検出するタンク温度センサ１３が組付けられている。
　【００２３】
　タンク１１の前面上部には、同タンク１１内に厨芥を投入するための投入口１１ａが設けられているとともに、同投入口１１ａを開閉可能に投入口蓋１４が組付けられている。投入口蓋１４は、上端外側に同蓋１４を開閉操作するためのバーハンドル１４ａを備えているとともに、裏面にロック機構（図１に鍵穴１４ｂのみ図示）を備えている。同ロック機構は、鍵穴１４ｂに挿入されるキーにより、投入口１１ａが開かれることを許容または禁止する。また、投入口蓋１４の内側には、投入される厨芥をタンク１１内へ導くシュート１４ｃが組付けられている。また、タンク１１には、投入口状態検出スイッチ１５も組付けられている。投入口状態検出スイッチ１５は、投入口蓋１４により投入口１１ａが閉じられているときオン状態となるとともに、同投入口１１ａが開かれているときオフ状態となる。
　【００２４】
　タンク１１の前面中間部には、同タンク１１から加熱乾燥処理後の厨芥を排出するための排出口１１ｂが設けられているとともに、同排出口１１ｂを開閉するための排出口蓋１６が設けられている。排出口蓋１６は、図５に詳細に示すように、上端にてヒンジ１６ａを介してタンク１１に揺動可能に組付けられているとともに、下端部の左右両端にそれぞれ外側に向けて突出したピン１６ｂ，１６ｂを備えている。各ピン１６ｂ，１６ｂはそれぞれカムプレート１６ｃ，１６ｃに設けられたＬ字状の長孔１６ｃ１，１６ｃ１をそれらの内周面に沿って摺動可能に貫通しており、各カムプレート１６ｃ，１６ｃは左右方向に延設された軸１６ｄに固着されている。軸１６ｄは、下方に開口を有してなりタンク１１に組付けられたカバー１７（図１，２，４にて図示）内適宜箇所に同軸１６ｄ回りに回動可能に組付けられており、カバー１７内に設けた排出口蓋モータ１６ｅにより回動されるようになっている。したがって、排出口蓋１６は、排出口蓋モータ１６ｅの回転により左右一対のカムプレート１６ｃ，１６ｃを介して揺動され、排出口１１ｂを図５（Ａ）に示す閉状態と図５（Ｂ）に示す開状態とに切換える。また、カバー１７内には、排出口閉状態検出センサ１６ｆ及び排出口開状態検出センサ１６ｇも設けられている。各センサ１６ｆ，１６ｇはリードスイッチにより構成され、軸１６ｄに固着されて両カムプレート１６ｃ，１６ｃと共に回動する突出片１６ｈの近接を感知することにより、それぞれ排出口１３の閉状態及び開状態を検出する。
　【００２５】
　排出口１１ｂの下方には、加熱乾燥処理後の厨芥を収容するための容器１８が配設されている。容器１８は、上端に開口を有するとともに下端にてフレーム９０に傾動可能に組付けられており、図４の実線の状態にあるとき、排出口１１ｂから排出された加熱乾燥処理後の厨芥がホッパ１１ｂ１を介して導入されるようになっている。なお、容器１８内には、上記厨芥の導入の前に予め市販のゴミ袋（図示省略）が脱着可能に取付けられるようになっている。また、フレーム９０には、容器セットスイッチ１９も組付けられている。容器セットスイッチ１９は、容器１８が図４の実線の状態にあって排出口１１ｂからの厨芥の導入が可能な状態にあるときオン状態となり、容器１８が同図４の二点鎖線の状態にあって排出口１１ｂからの厨芥の導入が不可能な状態にあるときオフ状態となる。
　【００２６】
　撹拌部材２０は、タンク１１の軸線方向に延設された回転軸２１を備えている。回転軸２１は、タンク１１に軸線回りに回転可能に組付けられているとともに同タンク１１を貫通し、駆動装置３０により回転駆動される。回転軸２１には、同軸２１の軸方向の等間隔位置にて、径方向逆向きに交互に延設された６本の連結棒２２がそれらの各内側端にて固着されている。各連結棒２２の各外側端には、横長の板状に形成した羽根２３が、その先端側を連結棒２２の延長線に対して、撹拌部材２０の正の回転方向（図４における反時計回り方向）側に約４５度だけ傾斜させて固着されている。
　【００２７】
　回転軸２１のタンク１１外に突設した右端には、同回転軸２１と共に回転する回転板２４が組付けられている。回転板２４には、図６に詳細に示すように、径方向に突出した突出部２４ａが設けられている。また、回転板２４の近傍には、同回転板２４の突出部２４ａの近接を検出する回転位置センサ２５が配設されている。
　【００２８】
　駆動装置３０は、正逆転可能な撹拌モータ３１を備えている。撹拌モータ３１は、フレーム９０に組付けられているとともに、スプロケット３２、チェーン３３及びスプロケット３４を介して撹拌部材２０の回転軸２１に動力伝達可能に接続され、同軸２１を正方向又は逆方向に回転駆動する。
　【００２９】
　熱風循環装置４０は、タンク１１の内気を熱風として、図３及び図４に示した幅広の矢印のように循環させるものである。この熱風循環装置４０は、タンク１１内の上端背面側に設けた還流ダクト４１を有する。還流ダクト４１は、前面上部に左右方向に長い流入口４１ａを有するとともに、下面後方に左右方向に長い流出口４１ｂを有し、内部に熱風ファン４２を収容している。熱風ファン４２は、タンク１１外に組付けた熱風ファンモータ４３により回転駆動され、流入口４１ａからタンク１１上方の内気を環流ダクト４１内に導入するとともに、環流ダクト４１の右側前面下部に組付けた吸気ダクト４４から収容槽１０の外気を環流ダクト４１内に導入し、導入した空気を流出口４１ｂから導出する。還流ダクト４１の下面前方には、左右方向に長い誘導板４５が組付けられている。誘導板４５は、還流ダクト４１の流出口４１ｂから下方に導出された空気をタンク１１内の厨芥に導くとともに、同厨芥から発生して上方に向けて流れる水蒸気を環流ダクト４１の流入口４１ａ及び排気装置５０に導く。誘導板４５とタンク１１の背壁との間に形成された上記厨芥に導かれる空気の通路には、通電により作動して同空気を加熱し熱風とする熱風ヒータ４６、及び同熱風の温度を検出する熱風温度センサ４７が設けられている。
　【００３０】
　排気装置５０はタンク１１の内気の一部を大気中に放出するものであり、タンク１１の上方に設けられてタンク１１内に連通した排気ダクト５１を有する。排気ダクト５１は、同ダクト５１外に組付けた排気ファンモータ５２によって回転駆動される排気ファン（図示省略）を収容している。同排気ファンは、タンク１１の内気を脱臭装置５３及び放出ダクト５４を介して大気中に放出する。脱臭装置５３は、排気ファンにより送出されたタンク１１の内気を脱臭した上で通過させるものであり、通過する内気に含まれる厨芥から発生したガスや水蒸気を酸化及び分解する触媒５３ａと、同触媒５３ａの上流にて同触媒５３ａを通過する空気を加熱する触媒ヒータ５３ｂとを収容している。また、触媒ヒータ５３ｂと触媒５３ａの間には触媒温度センサ５３ｃが設けられている。触媒温度センサ５３ｃは、上記触媒ヒータ５３ｂにより加熱された空気の温度を検出する。
　【００３１】
　制御ボックス６０には、使用者が操作するためのパネル６１が組付けられている。パネル６１は、起動スイッチ６１ａ、排出スイッチ６１ｂ、加熱乾燥処理ランプ６１ｃ、排出ランプ６１ｄ及び異常警報ランプ６１ｅを備えている。起動スイッチ６１ａは、厨芥の加熱乾燥処理を指示するためのスイッチである。排出スイッチ６１ｂは、厨芥の排出を指示するためのスイッチである。加熱乾燥処理ランプ６１ｃは、厨芥の加熱乾燥処理中に点灯するランプである。排出ランプ６１ｄは、厨芥の排出中に点灯するランプである。異常警報ランプ６１ｅは、この厨芥処理装置の作動に異常が発生した場合に点滅するランプである。
　【００３２】
　制御ボックス６０内には、図７に示すように、上記各ヒータ１２，４６，５３ｂ、センサ１３，１６ｆ，１６ｇ，２５，４７，４８，５３ｃ、スイッチ１５，１９、モータ１６ｅ，３１，４３，５２及びパネル６１に接続された電気制御回路７０が設けられている。電気制御回路７０はマイクロコンピュータにより構成され、図８〜１２に示すフローチャートに対応したプログラムを実行し、各ヒータ１２，４６，５３ｂ及びモータ１６ｅ，３１，４３，５２の作動を制御する。また、電気制御回路７０は、時間を計測するタイマ７１を内蔵している。
　【００３３】
　次に、上記のように構成した実施形態の動作を図８〜１２のフローチャートを用いて説明する。図示しない電源スイッチが投入されると、電気制御回路７０は図８のステップ１００にてメインプログラムの実行を開始し、ステップ１０２〜１１４の循環処理を繰返し実行して、投入口１１ａが閉じられていて投入口状態検出スイッチ１５がオン状態にあり、かつ容器１８が排出口１１ｂからの厨芥の導入が可能な状態にあって容器セットスイッチ１９がオン状態にあることを条件に、起動スイッチ６１ａ又は排出スイッチ６１ｂの操作を待ち続ける。なお、このときステップ１０６〜１１０においては、それぞれ、フラグＦＬＧ５が値“１”であるか否か、フラグＦＬＧ４が値“１”であるか否か、フラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ３のうちのいずれかが値“１”であるか否かが判定されるが、各フラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ５は図示しない初期設定により最初は値“０”に設定されており、電気制御回路７０は同各ステップ１０６〜１１０にて「ＮＯ」と判定した上で上記ステップ１０２〜１１４の循環処理を繰返す。フラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ４は、値“１”にてそれぞれタンクヒータ１２、熱風ヒータ４６、触媒ヒータ５３ｂ及び攪拌モータ３１が異常であることを表し、値“０”にてそれぞれ同各ヒータ１２，４６，５３ｂ及びモータ３１が正常であることを表すものである。フラグＦＬＧ５は、値“１”にて厨芥の加熱乾燥処理が中断中であることを表すものである。
　【００３４】
　上記循環処理中、厨芥がタンク１１内に投入された後に投入口１１ａが閉じられて投入口状態検出スイッチ１５がオン状態になり、さらに起動スイッチ６１ａがオン操作されると、電気制御回路７０は、ステップ１０４における「ＹＥＳ」との判定のもとに、後に詳述するステップ１１６のフラグＦＬＧ５を値“０”に設定する処理の実行後、プログラムを図９のステップ１１８以降へ進めて厨芥の加熱乾燥処理を開始する。
　【００３５】
　電気制御回路７０は、ステップ１１８にて、排出口閉状態検出センサ１６ｆが排出口１１ｂの閉状態を検出するまで排出口蓋モータ１６ｅを作動させて、排出口１１ｂを閉状態にする。ステップ１２０においては、タイマ７１をリセットスタートして計時を開始させる。ステップ１２２においては、タンクヒータ１２、撹拌モータ３１、熱風ファンモータ４３、熱風ヒータ４６、排気ファンモータ５２及び触媒ヒータ５３ｂの作動を開始させるとともに、加熱乾燥処理ランプ６１ｃを点灯させる。これにより、タンク１１内の厨芥がタンク１１の底部及び熱風によって加熱され始めるとともに撹拌部材２０によって撹拌され始め、タンク１１の内気の一部が脱臭装置５３を介して大気中に放出され始める。そして、これら各処理後、図９及び図１０のステップ１２４〜１５２からなる循環処理を繰返し実行する。
　【００３６】
　上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、各ヒータ１２，４６，５３ｂ及び攪拌モータ３１が正常であれば、電気制御回路７０は、ステップ１２４，１２８，１２９，１３２，１３６，１３８の各判定処理における「ＮＯ」との判定のもとに、ステップ１２６，１３０，１３４，１４０の各処理の実行によりそれぞれ同各ヒータ１２，４６，５３ｂ及びモータ３１の作動を制御する。
　【００３７】
　ステップ１２６は、タンクヒータ１２を制御する処理である。同処理においては、タンク温度センサ１３の検出に基づいて、タンク１１の底部の温度が上昇して所定の上限温度（例えば、１３０℃）に達していればタンクヒータ１２の作動を停止させ、同停止後同タンク１１の底部の温度が下降して所定の下限温度（例えば、１２７℃）に達していれば同作動を再開させる。この繰返し実行により、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、タンク１１の底部の温度は上記上限温度と下限温度の間に保たれて、タンク１１内の厨芥が加熱される。
　【００３８】
　ステップ１３０は、熱風ヒータ４６を制御する処理である。同処理においては、熱風温度センサ４７の検出にもとづいて、タンク１１内の厨芥に送られる熱風の温度が上昇して所定の上限温度（例えば、１５０℃）に達していれば熱風ヒータ４６の作動を停止させ、同停止後同熱風の温度が下降して所定の下限温度（例えば、１２７℃）に達していれば同作動を再開させる。この繰返し実行により、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、タンク１１内の厨芥に送られる熱風の温度が上記上限温度と下限温度の間に保たれて、同熱風により同厨芥が加熱される。また、この加熱乾燥処理が開始されてから所定時間（例えば、１時間）経過後は、上記上限温度を低く（例えば、１３０℃に）設定することにより、上記熱風の温度を上記低い上限温度以下に保って厨芥に対する時間当りの加熱量を小さくする。これにより、十分に昇温した厨芥を過度に加熱して焦げつかせタンク１１内壁に固着させることを防止するようにしている。
　【００３９】
　ステップ１３４は、触媒ヒータ５３ｂを制御する処理である。同処理においては、触媒温度センサ５３ｃにより検出される温度が上昇して所定の上限温度（例えば、６００℃）に達していれば触媒ヒータ５３ｂの作動を停止させ、同停止後同検出温度が下降して所定の下限温度（例えば、４００℃）に達していれば同作動を再開させる。この繰返し実行により、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、大気中に放出されるタンク１１の内気の触媒５３ａを通過するときの温度が上記所定の上限温度と下限温度の間に保たれて、同触媒５３ａの脱臭効率が安定する。
　【００４０】
　ステップ１４０は、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、上記ステップ１２６，１３０，１３４の各処理と同様にプログラムの進行を止めることなく繰返し実行されるものであり、攪拌モータ３１を制御して、攪拌部材２０に連続攪拌動作、分割攪拌動作及び間欠攪拌動作を行わせてタンク１１内の厨芥を攪拌させる処理である。
　【００４１】
　連続攪拌動作は、この加熱乾燥処理が開始されてから所定時間（例えば、３分）が経過するまで行われ、所定時間（例えば、３０秒）毎に方向を切換えながら連続的に回転し続ける動作である。これにより、加熱乾燥処理される厨芥が、予め粉砕されるとともにタンク１１内に全体的に均質化される。
　【００４２】
　分割攪拌動作は、上記連続攪拌動作の終了から所定時間（例えば、３時間）が経過するまで行われ、所定時間（例えば、３分）毎に方向を切換えながら、３６０度未満の所定角度（例えば、４５度）の回転と所定時間（例えば、２２．５秒）の停止を繰返す動作である。この分割攪拌動作は厨芥に対する時間当りの攪拌量が最も小さい動作であり、これにより、加熱乾燥処理の初期における水分を多く含んだ厨芥が、表面積が小さくなりすぎることなく効率的に攪拌され、加熱乾燥処理の効率が向上する。
　【００４３】
　間欠攪拌動作は、上記分割攪拌動作の終了からこの加熱乾燥処理が終了するまで行われ、所定回数（例えば、１回）毎に方向を切換えながら、所定数（例えば、「３」）の回転と所定時間（例えば、５秒）の停止を繰返す動作である。これにより、加熱乾燥処理の後期における水分量の減少した厨芥が、表面のみが乾燥しすぎることなく効率的に攪拌され、加熱乾燥処理の効率が向上する。
　【００４４】
　また、このステップ１４０にて、電気制御回路７０は、回転位置センサ２５の検出に基づき攪拌部材２０の動作を監視し、攪拌部材２０に回転不良が生じた場合に、攪拌モータ３１を制御して、攪拌部材２０に同回転不良を回復するための剥取り攪拌動作を行わせる処理も実行する。
　【００４５】
　具体的に説明すると、電気制御回路７０は、攪拌部材２０の上記各動作中、所定時間毎に、同所定時間内に回転位置センサ２５により回転板２４の突出部２４ａの近接が検出されたか否かを判定し続ける。この場合、上記所定時間は、攪拌部材２０の実行中の動作毎に、同動作中の攪拌部材２０が１回転する時間より若干長い時間（例えば、連続攪拌動作中においては６秒、分割攪拌動作中においては２００秒、間欠攪拌動作中においては１１秒）に設定される。したがって、通常は、回転位置センサ２５は上記所定時間内に回転板２４の突出部２４ａの近接を少なくとも１回検出し、この場合、電気制御回路７０は上記判定を継続して繰返し続ける。
　【００４６】
　一方、タンク１１の内壁の一部に厨芥が固着するなどして攪拌部材２０の回転が不良となり、上記所定時間内に同攪拌部材２０が１回転できず上記回転位置センサ２５による検出が１回もなされなかった場合、電気制御回路７０は、攪拌モータ３１を制御して、攪拌部材２０に実行中の動作を中断させて剥取り攪拌動作を行わせる。この剥取り攪拌動作は、所定時間毎に方向を切換えながら連続的に回転し続ける動作である。これにより、上記タンク１１の内壁に固着した厨芥の剥取りを試みる。また、この場合、上記所定時間は、攪拌部材２０が正常に回転すれば２回転する時間より若干長い時間（例えば、１２秒）に設定されている。
　【００４７】
　上記攪拌部材２０の剥取り動作中、電気制御回路７０は、攪拌部材２０の回転の方向を切換える毎に、上記回転位置センサ２５による検出回数を計測し直す。このとき、上記タンク１１の内壁の一部に固着した厨芥などにより攪拌部材２０の回転が不良なままであれば、上記所定時間内に攪拌部材２０は１回転以上回転しないため上記検出回数が２回に達することはなく、この場合、電気制御回路７０は攪拌部材２０に同剥取り攪拌動作を継続して行わせる。
　【００４８】
　一方、この剥取り攪拌動作の継続により攪拌部材２０の回転不良が解消し、上記所定時間内に攪拌部材２０が２回転以上回転して上記検出回数が２回に達すると、電気制御回路７０は、攪拌モータ３１を制御して、攪拌部材２０に剥取り攪拌動作を終了させて上記中断中の動作を続行させる。
　【００４９】
　また、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、電気制御回路７０は、図１０のステップ１４４にて、図１２に詳細に示す異常検出ルーチンを実行する。この異常検出ルーチンは、同ステップ１２４〜１５２の循環処理中に繰返し実行され、各ヒータ１２，４６，５３ｂ及び攪拌モータ３１の異常を検出して同各ヒータ１２，４６，５３ｂ及び攪拌モータ３１の作動制御を停止させるためのものである。
　【００５０】
　最初、各フラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ４が前記図示しない初期設定によりそれぞれ値“０”に設定されたままの状態であるとき、電気制御回路７０は、ステップ２００にて同異常検出ルーチンの実行を開始した後、ステップ２０２，２０６，２１０，２１４の各判定処理における「ＮＯ」との判定のもとに、ステップ２０４，２０８，２１２，２１６にてそれぞれ各ヒータ１２，４６，５３ｂ及び攪拌モータ３１に異常が生じているか否かを判定する。
　【００５１】
　この場合、各ヒータ１２，４６，５３ｂの異常とはそれぞれその制御系も含めた上での異常であり、例えば断線、短絡、スイッチの溶着などである。電気制御回路７０は、各温度センサ１３，４７，５３ｃの表す温度などからこれらの異常を検出して、上記ステップ２０４，２０８，２１２にて「ＹＥＳ」と判定するようにしている。また、攪拌モータ３１の異常とは、この場合もその制御系も含めた上での異常であり、例えばタンク１１の内壁に固着した厨芥により攪拌部材２０が回転不能になることなどである。電気制御回路７０は、上記図９のステップ１４０の処理により攪拌部材２０が剥取り攪拌動作を継続している時間が所定時間（例えば、２４秒）に達したとき、上記ステップ２１６にて「ＹＥＳ」と判定するようにしている。
　【００５２】
　そして、このとき上記各ヒータ１２，４６，５３ｂ及び攪拌モータ３１に異常が生じていなければ、電気制御回路７０は、上記ステップ２０４，２０８，２１２，２１６の各判定処理における「ＮＯ」との判定のもとに、そのままプログラムをステップ２３４へ進めてこの異常検出ルーチンを一旦終了する。
　【００５３】
　また、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、電気制御回路７０は、ステップ１４６にて、投入口状態検出スイッチ１５がオン状態にあるか否かを判定する。そして、このとき投入口１１ａが閉じられていて投入口状態検出スイッチ１５がオン状態にあれば、「ＹＥＳ」と判定してプログラムをステップ１４８以降へ進め、同ステップ１２４〜１５２の循環処理を継続する。
　【００５４】
　また、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、各ヒータ１２，４６，５３ｂ及び攪拌モータ３１が正常であれば、ステップ１４８における「ＮＯ」との判定のもとに、電気制御回路７０はステップ１５０にてこの加熱乾燥処理が完了したか否かを判定する。この加熱乾燥処理の完了の判定は、具体的には、厨芥内の水分量が減少してその蒸発のための気化熱として用いられた熱量が所定量以下となったか否か、すなわち熱風温度センサ４７及び水蒸気温度センサ４８のそれぞれの検出温度の差が所定温度（例えば、２５℃）以下となったか否かを判定することによってなされる。この場合、同判定をより的確になすために、上記両センサ４７，４８の検出温度は上記図９のステップ１３０の処理により熱風ヒータ４６の作動が停止されたタイミングにおけるものだけを採用するようにし、同タイミングにおける上記両センサ４７，４８の検出温度の差が所定温度以下であるとの判定が所定回数（例えば、５回）連続した場合にのみ加熱乾燥処理が完了したと判定するようにしている。そして、このとき加熱乾燥処理が完了していなければ、電気制御回路７０は「ＮＯ」と判定してプログラムをステップ１５０以降へ進め、同ステップ１２４〜１５２の循環処理を継続する。
　【００５５】
　また、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、電気制御回路７０は、ステップ１５２にて、上記図９のステップ１２０においてリセットスタートしたタイマ７１の計時が予め設定された第１所定時間Ｔ１（例えば、６時間）に達しているか否かを判定する。そして、このときこの加熱乾燥処理の開始から第１所定時間Ｔ１が経過しておらず、タイマ７１の計時が同所定時間Ｔ１に達していなければ、「ＮＯ」と判定してプログラムを再びステップ１２４以降へ進め、同ステップ１２４〜１５２の循環処理を継続する。
　【００５６】
　上述のように、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、通常は、ステップ１２６，１３０，１３４，１４０の各処理の実行により各ヒータ１２，４６，５３ｂ及び攪拌モータ３１の作動が制御され、これにより、タンク１１内の厨芥が加熱及び攪拌されて加熱乾燥処理される。そして、熱風温度センサ４７及び水蒸気温度センサ４８の検出に基づいて同加熱乾燥処理が完了したと判定されるか、又は同加熱乾燥処理の開始から第１所定時間Ｔ１が経過した場合は、それぞれステップ１５０，１５２における「ＹＥＳ」との判定のもとに、電気制御回路７０はプログラムをステップ１５８以降へ進めて同加熱乾燥処理を終了する。
　【００５７】
　一方、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、いずれかのヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１に異常が生じた場合、電気制御回路７０は、図１０のステップ１４４の異常検出ルーチンを実行したとき、同異常が生じたヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１の作動を停止させるとともに、同ヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１に対応したフラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ４の値を“１”に設定する。
　【００５８】
　すなわち、タンクヒータ１２に異常が生じていた場合は、図１２のステップ２０４における「ＹＥＳ」との判定のもとに、ステップ２１８にて同ヒータ１２の作動を停止させるとともに、ステップ２２０にてフラグＦＬＧ１を値“１”に設定する。熱風ヒータ４６に異常が生じていた場合は、ステップ２０８における「ＹＥＳ」との判定のもとに、ステップ２２２にて同ヒータ４６の作動を停止させるとともに、ステップ２２４にてフラグＦＬＧ２を値“１”に設定する。触媒ヒータ５３ｂに異常が生じていた場合は、ステップ２１２における「ＹＥＳ」との判定のもとに、ステップ２２６にて同ヒータ５３ｂの作動を停止させるとともに、ステップ２２８にてフラグＦＬＧ３を値“１”に設定する。攪拌モータ３１に異常が生じていた場合は、ステップ２１６における「ＹＥＳ」との判定のもとに、ステップ２３０にて同モータ３１の作動を停止させるとともに、ステップ２３２にてフラグＦＬＧ４を値“１”に設定する。なお、上記各ステップ２１８，２２２，２２６，２３０においては、上記異常が生じたヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１の作動が既に停止していた場合、同停止状態をそのまま保つ。
　【００５９】
　そして、この場合、上記フラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ４の設定にもとづき、電気制御回路７０は、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理において、上記異常が生じたヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１の作動制御を停止する。
　【００６０】
　すなわち、タンクヒータ１２に異常が生じていてフラグＦＬＧ１が値“１”に設定されていれば、以後、電気制御回路７０は、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理を継続しながら、図９のステップ１２４における「ＹＥＳ」との判定のもとにステップ１２６の同ヒータ１２の制御処理の実行を回避して、同ヒータ１２を停止状態に保つ。熱風ヒータ４６に異常が生じていてフラグＦＬＧ２が値“１”に設定されていれば、ステップ１２８における「ＹＥＳ」との判定のもとにステップ１３０の同ヒータ４６の制御処理の実行を回避して、同ヒータ４６を停止状態に保つ。触媒ヒータ５３ｂに異常が生じていてフラグＦＬＧ３が値“１”に設定されていれば、ステップ１３２における「ＹＥＳ」との判定のもとにステップ１３４の同ヒータ５３ｂの制御処理の実行を回避して、同ヒータ５３ｂを停止状態に保つ。攪拌モータ３１に異常が生じていてフラグＦＬＧ４が値“１”に設定されていれば、ステップ１３６における「ＹＥＳ」との判定のもとにステップ１４０の同モータ３１の制御処理の実行を回避して、同モータ３１を停止状態に保つ。
　【００６１】
　上述のように、同実施形態においては、電気制御回路７０によるステップ１２４〜１５２の循環処理の繰返し実行により、各ヒータ１２，４６，５３ｂ及び攪拌モータ３１が作動制御されて、厨芥が加熱乾燥処理される。そして、同加熱乾燥処理中にいずれかのヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１に異常が生じると、同異常が生じたヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１の作動制御が停止された上で、同ステップ１２４〜１５２の循環処理が継続されて他のヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１の作動制御が続行される。したがって、これによれば、加熱乾燥処理中にいずれかのヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１に異常が生じた場合においても、同異常が生じたヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１の作動の継続による悪影響を回避した上で、他のヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１により厨芥を加熱乾燥処理できる。
　【００６２】
　特に、攪拌モータ３１に異常が生じていてフラグＦＬＧ４が値“１”に設定されており、同モータ３１の作動制御が停止されているとき、熱風ヒータ４６が正常に作動していれば、電気制御回路７０は、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、ステップ１２９における「ＹＥＳ」との判定のもとに、ステップ１３０に代えてステップ１３１の低温加熱処理の実行により熱風ヒータ４６の作動を制御する。この低温加熱処理は、上述したステップ１３０における上限温度を低く設定した場合の処理と同様の制御処理である。したがって、このとき、この加熱乾燥処理の開始からの経過時間に関わらず厨芥に対する時間当りの加熱量が小さくされるため、攪拌されていない厨芥を過度に加熱することが回避されて、同厨芥を焦げつかせてタンク１１内壁に固着させることが防止される。
　【００６３】
　また、いずれかのヒータ１２，４６，５３ｂに異常が生じていてフラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ３のいずれかが値“１”に設定されており、同いずれかのヒータ１２，４６，５３ｂの作動制御が停止されているとき、攪拌モータ３１が正常に作動していれば、電気制御回路７０は、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、ステップ１３８における「ＹＥＳ」との判定のもとに、ステップ１４０に代えてステップ１４２の分割攪拌処理の実行により攪拌モータ３１の作動を制御する。この分割攪拌処理は、攪拌部材２０に上述した分割攪拌動作を行わせる制御処理である。したがって、このとき、この加熱乾燥処理の開始からの経過時間に関わらず厨芥に対する時間当りの攪拌量が小さくされるため、厨芥に対する加熱量が低下した状態で同厨芥を過度に攪拌して表面積を小さくしすぎることが回避されて、加熱乾燥処理の効率の低下が防止される。なお、上記ステップ１４２の分割攪拌処理においても、電気制御回路７０は、上記ステップ１４０における場合と同様に、攪拌部材２０の動作を監視して同攪拌部材２０に剥取り攪拌動作を行わせる処理も実行する。
　【００６４】
　また、いずれかのヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１に異常が生じていてフラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ４のいずれかが値“１”に設定されており、同いずれかのヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１の作動制御が停止されているとき、電気制御回路７０は、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、ステップ１４８における「ＹＥＳ」との判定のもとに、ステップ１５０の判定処理の実行を回避する。したがって、このいずれかのヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１が停止されている場合にあっても、電気制御回路７０は、厨芥から発生した水蒸気の温度に基づいて加熱乾燥処理を誤って終了させたり継続させたりすることなく、加熱乾燥処理の開始から第１所定時間Ｔ１が経過して図９のステップ１２０にてリセットスタートしたタイマ７１の計時が同所定時間Ｔ１に達したときに、ステップ１５２における「ＹＥＳ」との判定のもとに同加熱乾燥処理を確実に終了させる。これにより、厨芥が確実に加熱乾燥処理される。
　【００６５】
　なお、上記フラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ４の設定により、以後、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、ステップ１４４の異常検出ルーチンが実行されたとき、図１２のステップ２０２，２０６，２１０，２１４における「ＹＥＳ」との判定のもとにステップ２０４，２０８，２１２，２１６の判定処理の実行が回避され、一度異常であると判定されて作動を停止されたヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１については異常であるか否かの判定がなされないようになる。
　【００６６】
　ところで、上記ステップ１２４〜１５２の循環処理中、投入口１１ａが開かれて投入口状態検出スイッチ１５がオフ状態になった場合、ステップ１４６における「ＮＯ」との判定のもとに、電気制御回路７０は同ステップ１２４〜１５２の循環処理を終了してプログラムをステップ１５４以降へ進め、この加熱乾燥処理を中断する。ステップ１５４においては、フラグＦＬＧ５を加熱乾燥処理が中断中であることを表す値“１”に設定する。ステップ１５６においては、各ヒータ１２，４６，５３ｂ及びモータ３１，４３，５２の作動を停止させる。なお、このとき既に作動を停止しているものについては、その停止状態を保つ。また、このとき加熱乾燥処理ランプ６１ｃを消灯する。
　【００６７】
　上記各処理後、電気制御回路７０は再び上述したステップ１０２〜１１４からなる循環処理を繰返し実行して、起動スイッチ６１ａ又は排出スイッチ６１ｂのオン操作を待つ。ただし、この場合、上記ステップ１５４のフラグＦＬＧ５の設定のもとに、電気制御回路７０はステップ１０６にて「ＹＥＳ」と判定してステップ１０８，１１０の判定処理の実行を回避する。したがって、このとき、フラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ４の値、すなわち各ヒータ１２，４６，５３ｂ及び攪拌モータ３１が異常であるか否かに関わらず、電気制御回路７０は起動スイッチ６１ａ及び排出スイッチ６１ｂのオン操作を受付けて、加熱乾燥処理の再開及び後述する排出処理の開始を許可する。これにより、タンク１１内に未乾燥の厨芥が残留することが防止される。なお、フラグＦＬＧ５は、上記ステップ１０２〜１１４の循環処理中に起動スイッチ６１ａがオン操作されると、ステップ１１６にて再び値“０”に設定される。
　【００６８】
　上述のように、ステップ１５０，１５２のいずれかの判定処理により上記ステップ１２４〜１５２の循環処理が終了されると、電気制御回路７０はステップ１５８にて各ヒータ１２，４６，５３ｂの作動を停止させて、この加熱乾燥処理を終了する。なお、このとき既に作動を停止させているものについては、同停止状態を保つ。そして、電気制御回路７０はプログラムをステップ１５８以降へ進めて、上記加熱乾燥処理後の厨芥の冷却処理を開始する。
　【００６９】
　電気制御回路７０は、ステップ１６０にてタイマ７１をリセットスタートして計時を開始させ、同タイマ７１が第２所定時間Ｔ２（例えば、１０分）を計時するまで、ステップ１６２〜１６６からなる循環処理を繰返し実行する。同循環処理中、攪拌モータ３１が正常でありフラグＦＬＧ４が値“０”に設定されていることを条件に、電気制御回路７０はステップ１６４にて連続攪拌処理を繰返し実行する。この連続攪拌処理は、攪拌部材２０に上述した連続攪拌動作を行わせる制御処理である。したがって、このとき攪拌部材２０は攪拌モータ３１が正常であれば連続攪拌動作を実行し続ける。
　【００７０】
　一方、上記ステップ１６２〜１６６の循環処理中、前記図９のステップ１２２にて開始された熱風ファン４２及び排気ファンの回転は継続しており、同各回転によりタンク１１の内気はその一部を大気中に放出させながら循環し続けている。したがって、このとき、加熱乾燥処理後のタンク１１内の厨芥は、タンクヒータ１２及び熱風ヒータ４６の余熱により加熱乾燥されながら、徐々に冷却される。これにより、後述する同厨芥の排出時に、同厨芥を収容する容器１８内のゴミ袋が同厨芥の熱で溶けるなどの不具合が回避され、同厨芥が扱いやすくなる。
　【００７１】
　上記ステップ１６２〜１６６の循環処理中、この冷却処理の開始から第２所定時間Ｔ２が経過して、上記ステップ１６０にてリセットスタートされたタイマ７１の計時が同所定時間Ｔ２に達すると、電気制御回路７０は同循環処理を終了してプログラムをステップ１６８以降へ進め、この冷却処理を終了する。ステップ１６８においては、各モータ３１，４３，５２の作動を停止させるとともに、加熱乾燥処理ランプ６１ｃを消灯する。
　【００７２】
　上記各処理後、電気制御回路７０は、ステップ１７０にて、異常表示処理を実行する。この異常表示処理は、いずれかのヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１に異常が生じていてフラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ４のうちのいずれかが上記ステップ１４４の異常検出ルーチンにて値“１”に設定されていた場合に、異常警報ランプ６１ｅの点滅を開始させる処理である。これにより、使用者が上記異常に対して迅速に対処可能となる。なお、この場合、いずれのフラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ４が値“１”に設定されているかによってこの点滅のパターンが変わるようになっており、上記異常の発生した箇所も使用者に対し報知されるようになっている。
　【００７３】
　上記ステップ１７０の処理後、電気制御回路７０はプログラムを再び上述したステップ１０２以降へ進める。そして、このとき各ヒータ１２，４６，５３ｂ及び攪拌モータ３１に異常が生じておらず各フラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ４が値“０”に設定されたままであれば、上記同様にステップ１０２〜１１４からなる循環処理を繰返し実行して、各スイッチ６１ａ，６１ｂのオン操作を待ち続ける。
　【００７４】
　一方、上記加熱乾燥処理中にいずれかのヒータ１２，４６，５３ｂに異常が生じており、フラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ３のいずれかが値“１”に設定されていた場合、電気制御回路７０はステップ１１０における「ＹＥＳ」との判定のもとにステップ１１２の判定処理の実行を回避した上で、上記ステップ１０２〜１１４からなる循環処理を繰返し実行する。したがって、このとき、電気制御回路７０は、排出スイッチ６１ｂのオン操作のみを受付けて、起動スイッチ６１ａのオン操作を受付けない。また、上記加熱乾燥処理中に攪拌モータ３１に異常が生じており、フラグＦＬＧ４が値“１”に設定されていた場合、電気制御回路７０はステップ１０８における「ＹＥＳ」との判定のもとに、ステップ１７２にてこのプログラムの実行を終了する。すなわち、加熱乾燥処理中にいずれかのヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１に異常が生じた場合、同加熱乾燥処理の終了後、電気制御回路７０は次回の加熱乾燥処理の開始を禁止する。したがって、これにより、いずれかのヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１が異常である状態で厨芥を繰返し加熱乾燥処理することが回避されるため、常に厨芥の良好な加熱乾燥処理を保証することができる。
　【００７５】
　一方、上記ステップ１０２〜１１４の循環処理中、排出スイッチ６１ｂがオン操作されると、電気制御回路７０は、ステップ１１４における「ＹＥＳ」との判定のもとに、このとき加熱乾燥処理が中断中であってフラグＦＬＧ５が値“１”に設定されていればステップ１７４にて同フラグＦＬＧ５を値“０”に設定した後、プログラムを図１１のステップ１７６以降へ進めてタンク１１内の厨芥の排出処理を開始する。
　【００７６】
　電気制御回路７０は、ステップ１７６にて、タイマ７１をリセットスタートして計時を開始させる。ステップ１７８においては、排出ランプ６１ｄを点灯させる。ステップ１８０においては、排出口開状態検出センサ１６ｇが排出口１１ｂの開状態を検出するまで排出口蓋モータ１６ｅを作動させて、排出口１１ｂを開状態にする。ステップ１８２においては、撹拌モータ３１を逆転させて撹拌部材２０を逆方向へ回転させ始める。そして、容器１８が排出口１１ｂからの厨芥の導出が不可能な状態になって容器セットスイッチ１９がオフ状態になるか、又は上記ステップ１７６にてリセットスタートされたタイマ７１の計時が予め設定された第３所定時間Ｔ３（例えば、４分）に達するまで、ステップ１８４，１８６からなる循環処理を繰返し実行する。
　【００７７】
　上記ステップ１８４，１８６の循環処理中、上記ステップ１８２にて開始された撹拌部材２０の逆方向への回転は、連続的に継続されている。これにより、タンク１１内の厨芥は各羽根２３によって排出口１１ｂに向けて持ち上げられ、その多くは同各羽根２３から滑落して排出口１１ｂを介してタンク１１外に排出される。同排出された厨芥は、ホッパ１１ｂ１を介して、容器１８内に取付けられたゴミ袋内に収容される。
　【００７８】
　上記ステップ１８４，１８６の循環処理の終了後、電気制御回路７０はステップ１８８にて撹拌モータ３１を停止させるとともに排出ランプ６１ｄを消灯して、この排出処理を終了する。そして、ステップ１９０にて上記図１０のステップ１７０と同様の異常表示処理を実行して、プログラムを再び上述したステップ１０２以降へ進める。なお、上記容器１８内のゴミ袋に収容された厨芥は、同容器１８が傾動した状態（図４の仮想線の状態）にあるとき、同ゴミ袋と共に取り出される。
　【００７９】
　次に、上記実施形態の変形例について説明する。同変形例において、電気制御回路７０は、タンク１１内の厨芥の加熱乾燥処理中、すなわち上記実施形態でいうところの図９，１０のステップ１２４〜１５２からなる循環処理中、図１３に示すように、攪拌モータ３１の異常が検出された後であってフラグＦＬＧ４が値“１”に設定されているとき、ステップ３０２の処理を実行する。このステップ３０２は、上記循環処理中にプログラムの進行を止めることなく繰返し実行されるものであり、所定時間毎に攪拌モータ３１を一時的に作動させるとともに同作動が正常であるか否かを判定することにより、上記攪拌モータ３１が正常な状態に回復したことを検出する処理である。
　【００８０】
　具体的には、上記ステップ３０２の繰返し実行により、以下のような処理を適宜実行する。電気制御回路７０は、所定時間（例えば、３０分）毎に、まず一方の方向について、正常な状態で攪拌部材２０が２回転以上回転する時間（例えば、１２秒）だけ攪拌モータ３１を作動させ、同作動中に実際に攪拌部材２０が２回転以上回転して回転位置センサ２５による検出回数が２回に達したか否かを判定する。このとき同判定がなされなければ、他方の方向についても同様に攪拌モータ３１を作動させて、同様に回転位置センサ２５による検出回数が２回に達したか否かを判定する。さらに、このときも同判定がなされなければ、攪拌モータ３１を停止状態に保って上記所定時間が経過するのを待つ。これを繰返すが、上記判定がなされないうちは、上記攪拌モータ３１の異常が回復していないと判定し、同ステップ３０２の処理を終了する毎に、プログラムをそのまま図１０のステップ１４４以降へ進める。
　【００８１】
　一方、同ステップ３０２の繰返し実行中、タンク１１内の厨芥の加熱乾燥処理は継続しているため、同加熱乾燥処理の進行に伴い同厨芥は常にその状態を変化させ続けている。したがって、前記検出された攪拌モータ３１の異常が、例えばタンク１１の内壁に付着した厨芥によって攪拌部材２０が回転不能となったなど、特にタンク１１内の厨芥の状態に起因したものであったならば、同厨芥の状態の変化に伴って同異常が回復する場合もあり得る。この場合、上記攪拌モータ３１の一方の方向への１回の作動中に回転位置センサ２５の検出回数が２回に達するため、電気制御回路７０はこれに基づき攪拌モータ３１が正常な状態に回復したと判定し、同ステップ３０２の処理の終了後、ステップ３０４にてフラグＦＬＧ４を再び値“０”に設定する。
　【００８２】
　上記フラグＦＬＧ４の設定により、以後、電気制御回路７０は、上記ステップ１２４〜１５２からなる循環処理中、ステップ１３６にて「ＮＯ」と判定して、ステップ１４０の攪拌モータ制御処理又はステップ１４２の分割攪拌処理の実行するようになる。したがって、このとき、攪拌モータ３１の作動制御が再開されて、攪拌部材２０によるタンク１１内の厨芥の攪拌が再開される。特に、上記ステップ１４０の攪拌モータ制御処理が再開される場合には、攪拌部材２０はこの加熱攪拌処理の開始からの経過時間に応じた攪拌動作から開始する。
　【００８３】
　また、このとき、熱風ヒータ４６が正常に作動していれば、図９のステップ１２９にて「ＮＯ」と判定されるようになるため、ステップ１３１の低温加熱処理に代えて再びステップ１３０の熱風ヒータ制御処理が実行されるようになり、この加熱乾燥処理の開始からの経過時間に応じた熱風ヒータ４６の作動制御が再開される。また、図１０のステップ１４４の異常検出ルーチンにおいては、図１２のステップ２１４にて「ＮＯ」と判定されるようになるため、再びステップ２１６の判定処理が実行されるようになり、攪拌モータ３１の異常判定が再開される。また、各ヒータ１２，４６，５３ｂが正常に作動していれば、図１０のステップ１４８にて「ＮＯ」と判定されるようになるため、再びステップ１５０の判定処理が実行されるようになり、厨芥から発生した水蒸気の温度に基づいたこの加熱乾燥処理の完了判定が再開される。さらに、これにより、この加熱乾燥処理の終了後も図８のステップ１０８にて「ＮＯ」と判定されるようになるため、前記検出された攪拌モータ３１の異常による次の加熱乾燥処理及び排出処理の禁止が解除される。
　【００８４】
　上述のように、同変形例においては、攪拌モータ３１に異常が検出されて同モータ３１の作動が停止された場合においても、加熱乾燥処理の進行によるタンク１１内の厨芥の状態の変化に伴い同モータ３１の作動制御を自動的に再開して攪拌部材２０による攪拌を自動的に再開することが可能となるため、この厨芥処理装置の使い勝手が向上する。
　【００８５】
　また、同変形例は、図７の二点鎖線に示すように、電気制御回路７０に接続された警報器７２を備えている。同変形例においては、前記図１０のステップ１７０及び図１１のステップ１９０の異常表示処理において、異常警報ランプ６１ｅの点滅を開始させる場合に同警報器７２の作動も開始させて、同警報器７２によっても異常を報知するようにしている。この場合、警報器７２には間欠的に警報を発生させるようにし、夜間においても同警報が過剰な騒音とならないようにしている。
　【００８６】
　なお、上記実施形態及び変形例においては、図１０のステップ１４０における攪拌モータ制御処理において、攪拌部材２０に行わせる動作の連続攪拌動作から分割攪拌動作への切換え、及び分割攪拌動作から間欠攪拌動作への切換えをそれぞれ加熱乾燥処理の開始からの経過時間に基づいて実行するようにしたが、これら各切換えの条件としては他のものを採用してもよい。例えば、タンク１１内への厨芥の投入時に同厨芥の重量を測定しておき、同投入時の重量に対して加熱乾燥処理中の厨芥の重量が所定比率（例えば、それぞれ９５％，５０％）になったとき上記各切換えを実行するようにしてもよい。また、厨芥の加熱乾燥処理中、所定時間（例えば、１０分）毎にタンクヒータ１２の同所定時間内における延べ作動時間を計測し、同延べ作動時間が同所定時間に対して所定比率（例えば、それぞれ９０％，４０％）になったとき上記各切換えを実行するようにしてもよい。この場合、特に上記変形例においては、異常が検出されて攪拌モータ３１の作動制御を停止したときに攪拌部材２０に行わせていた攪拌動作を記憶しておくようにし、同異常が回復して攪拌モータ３１の作動制御を再開するとき、攪拌部材２０に同記憶しておいた攪拌動作から行わせるようにするとよい。
　【００８７】
　また、上記実施形態及び変形例においては、各ヒータ１２，４６，５３ｂ及び攪拌モータ３１が正常であるとき、図１０のステップ１５０にて、厨芥から発生した水蒸気の温度に基づいて加熱乾燥処理の完了を判定するようにしたが、この完了判定の条件としても、例えば上述した厨芥の重量やタンクヒータ１２の通電率など、他のものを採用してもよい。すなわち、例えば、厨芥の重量が投入時の所定比率（例えば、１０％）以下になったとき、又は、所定時間（例えば、１０分）内におけるタンクヒータ１２の延べ作動時間が同所定時間に対して所定比率（例えば、２０％）以下になったときなどに、加熱乾燥処理が完了したと判定するようにしてもよい。
　【００８８】
　また、上記実施形態及び変形例においては、加熱乾燥処理中にいずれかのヒータ１２，４６，５３ｂ又は攪拌モータ３１に異常が生じた場合においても、異常表示ランプ６１ｅ又は警報器７２は冷却処理又は排出処理の終了後に作動させるようにしていた。しかし、上記異常が生じた時点で同異常表示ランプ６１ｅ又は警報器の作動を開始するようにしてもよい。
　【００８９】
　また、上記実施形態及び変形例においては、異常警報ランプ６１ｅによってこの厨芥処理装置の異常を報知するとき、フラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ４の値に基づきその点滅のパターンを変化させるようにして、同異常の発生箇所を報知するようにしていた。しかし、上記異常報知の際に、フラグＦＬＧ１〜ＦＬＧ４の値に基づいて異常警報ランプ６１ｅ、加熱乾燥処理ランプ６１ｃ及び排出ランプ６１ｄをそれぞれ選択的に点灯させるようにし、各ランプ６１ｃ，６１ｄ，６１ｅの点灯及び消灯の組合わせのパターンによって上記異常の発生箇所を報知するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
　【図１】　本発明の一実施形態に係る厨芥処理装置を示す正面図である。
　【図２】　前記厨芥処理装置の右側面図である。
　【図３】　前記厨芥処理装置の内部構成を示した部分破断正面図である。
　【図４】　前記厨芥処理装置の部分破断右側面図である。
　【図５】　（Ａ）は図４の排出口の閉状態を示す右側面図であり、（Ｂ）は同排出口の開状態を示す右側面図である。
　【図６】　図３の回転板の平面図である。
　【図７】　前記厨芥処理装置の電気制御部の全体を示すブロック図である。
　【図８】　図７の電気制御回路にて実行されるメインプログラムの最初の部分を示すフローチャートである。
　【図９】　前記メインプログラムの２番目の部分を示すフローチャートである。
　【図１０】前記メインプログラムの３番目の部分を示すフローチャートである。
　【図１１】前記メインプログラムの４番目の部分を示すフローチャートである。
　【図１２】　図１０の異常検出ルーチンの詳細を示すフローチャートである。
　【図１３】　本発明の変形例に係り、図９のメインプログラムの変形部分を示すフローチャートである。
　【符号の説明】
　１０…収容槽、１１…タンク、１２…タンクヒータ、２０…撹拌部材、３０…駆動装置、４０…熱風循環装置、４６…熱風ヒータ、４８…水蒸気温度センサ、５０…排気装置、６０…制御ボックス、６１ａ…起動スイッチ、６１ｅ…異常警報ランプ、７０…電気制御回路（マイクロコンピュータ）７２…警報器。