【事件の表示】
　特許第３１５９３２０号「重合物の着色方法」の請求項１ないし１４に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３１５９３２０号の請求項１ないし１４に係る特許を維持する。
【理　由】
１．手続の経緯
　
　特許第３１５９３２０号の請求項１〜１４に係る発明の出願は、平成３年３月２９日（優先権主張　平成２年３月３０日　日本（ＪＰ））に特許出願され、平成１３年２月１６日にその特許権の設定登録がなされ、その後、株式会社メニコンより特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内である平成１４年４月２４日に訂正請求がなされたものである。
　
２．訂正の適否についての判断
　
（１）訂正の内容
　
　特許権者が求めている訂正の内容は、訂正請求書に添付した訂正明細書のとおりに訂正すること、即ち、以下の訂正事項Ａ〜Ｃのとおりである。
　
　訂正事項Ａ
　特許請求の範囲の請求項１の「含むことを特徴とする」を「含み、先ず前者の膨潤浸透工程を行ない、次いで後者の定着工程を行なうことを特徴とする」に訂正する。
　訂正事項Ｂ
　発明の詳細な説明中、特許公報第２頁第４欄第３５行の「含むことを特徴とする」を「含み、先ず前者の膨潤浸透工程を行ない、次いで後者の定着工程を行なうことを特徴とする」に訂正する。
　訂正事項Ｃ
　発明の詳細な説明中、特許公報第３頁第６欄第１行の「着色させるてためである」を「着色させるためである」に訂正し、同公報同頁同欄第４３行の「平衝」を「平衡」に訂正する。
　
（２）訂正の目的の適否、新規事項の有無及び拡張・変更の存否
　
　上記訂正事項Ａは、特許請求の範囲の請求項１に記載されている２つの必須工程である膨潤浸透工程および定着工程について、その実施順序を限定するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とする明細書の訂正に該当するものであって、このような実施順序で行うことは、特許明細書である特許公報第３頁第５欄第２７〜３０行に「本発明の重合物の着色方法においては、先ず、前記重合物を、この重合物に親和力を有する着色剤を含有する水系混合溶媒からなる処理液中に浸漬する工程を行なう。」と記載され、同公報同頁第６欄第３１〜３８行に「本発明の重合物の着色方法においては、次いで、前工程を経た、着色剤が浸透している膨潤重合物を、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬する工程を行なう。・・・水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬することにより、重合物中の着色剤は定着され、均一に着色された重合物が得られる。」と記載されているから、新規事項の追加に該当せず、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　上記訂正事項Ｂは、上記訂正事項Ａによる特許請求の範囲の訂正に伴い、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載との整合性を図るために、明りょうでない記載の釈明を目的とする明細書の訂正に該当するものであって、新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　上記訂正事項Ｃは、「着色させるてためである」も「平衝」も明らかに誤記であるから、誤記の訂正を目的とする明細書の訂正に該当するものであって、新規事項の追加に該当せず、また、実質上特許請求の範囲を拡張し、又は変更するものではない。
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書及び第２項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議申立てについての判断
　
（１）申立ての理由の概要　
　
　特許異議申立人株式会社メニコンは、甲第１〜８号証及び参考資料１を提出し、訂正前の本件請求項１〜１４に係る発明は、甲第１〜８号証に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができず、したがって、訂正前の本件請求項１〜１４に係る発明についての特許は取り消されるべきである旨、主張している。
　なお、当審が通知した取消しの理由は、訂正前の本件請求項１〜７に係る発明は、刊行物１〜８（それぞれ、甲第１〜８号証に同じ）に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、訂正前の本件請求項１〜７に係る発明の特許は取り消されるべき、というものである。
　
　特許異議申立人の提出した甲第１〜８号証及び参考資料１は、次のとおりである。
　　　甲第１号証（刊行物１）：特開昭５９−５３８１１号公報
　　　甲第２号証（刊行物２）：社団法人有機合成化学協会編
　　　　　　　　「新版　染料便覧」、丸善株式会社、
　　　　　　　　（昭和４５年７月２０日）、
　　　　　　　　第１０〜１１、１１２〜１１３、１３０〜１３３、
　　　　　　　　６８２〜６８３、６９０〜６９１、６９８〜６９９、
　　　　　　　　７１４〜７１５、１２５６頁
　　　甲第３号証（刊行物３）：細田豊著「新染料化学」、
　　　　　　　　株式会社技報堂、（昭和４６年３月１５日１版５刷）、
　　　　　　　　第２０４〜２０７、２４８〜２４９、３２６〜３２７、
　　　　　　　　索引頁
　　　甲第４号証（刊行物４）：特開昭５３−１１４８７６号公報
　　　甲第５号証（刊行物５）：特開昭６３−１９２０１２号公報
　　　甲第６号証（刊行物６）：特開昭５３−１２８６６７号公報
　　　甲第７号証（刊行物７）：特開昭６２−１８６２２１号公報
　　　甲第８号証（刊行物８）：特開平２−１７３７２１号公報
　　　参考資料１：特開昭５４−３５７５３号公報
　
（２）本件の請求項１〜１４に係る発明
　
　上記２．（２）で示したように上記訂正が認められるから、本件の請求項１〜１４に係る発明（以下、「本件発明１〜１４」という。）は、上記訂正請求に係る訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１〜１４に記載された、次のとおりのものである。
　
「【請求項１】水又は水系混合溶媒中で膨潤する含水性重合物を、該重合物に親和力を有する着色剤を含有する水系混合溶媒からなる処理液中に浸漬して、該重合物を膨潤させることと、該重合物の内部に前記着色剤を浸透させることとを同時に行なう工程と、
　前工程を経た前記重合物を、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬して、前記着色剤を定着させる工程と、を含み、先ず前者の膨潤浸透工程を行ない、次いで後者の定着工程を行なうことを特徴とする重合物の着色方法。
【請求項２】重合物がヒドロキシエチルメタクリレート（HEMA）重合体、N−ビニルピロリドン（NVP）重合体、N−ビニルピロリドン（NVP）−メチルメタクリレート（MMA）共重合体、HEMA−MMA−メタクリル酸（MA）共重合体、HEMAとNVPを主成分とする共重合体、グリセロールメタクリレート−MMA共重合体、ポリビニルアルコール、ポリアクリルアミドおよびポリアクリルアミド誘導体からなる群から選ばれる材料からなる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】重合物がコンタクトレンズ成形品である、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】水系混合溶媒が、水にアルコール類、ケトン類およびグリコール類からなる群から選ばれる少なくとも１種の有機溶媒を混合したものである、請求項１に記載の方法。
【請求項５】着色剤が可溶性バット染料またはバット染料である、請求項１に記載の方法。
【請求項６】酸性水溶液または酸化剤水溶液が酢酸、硫酸、硝酸、塩酸、次亜塩素酸およびホウ酸からなる群から選ばれる化合物の水溶液である、請求項１に記載の方法。
【請求項７】請求項１〜６のいずれか一項に記載の着色方法を施すことにより得られる着色重合物。
【請求項８】水又は水系混合溶媒中で膨潤する含水性重合物よりなり、成形型と一部接触した状態にある成形品を、該成形品に親和力を有する着色剤を含有する水系混合溶媒からなる処理液中に浸漬して、該成形品を成形型より離型させること、該成形品を膨潤させること及び該成形品の内部に前記着色剤を浸透させることを同時に行なう工程と、
　前工程を経た前記成形品を、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬して、前記着色剤を定着させる工程と、を含むことを特徴とする成形品の着色方法。
【請求項９】成形品がヒドロキシエチルメタクリレート（HEMA）重合体、N−ビニルピロリドン（NVP）重合体、N−ビニルピロリドン（NVP）−メチルメタクリレート（MMA）共重合体、HEMA−MMA−メタクリル酸（MA）共重合体、HEMAとNVPを主成分とする共重合体、グリセロールメタクリレート−MMA共重合体、ポリビニルアルコール、ポリアクリルアミドおよびポリアクリルアミド誘導体からなる群から選ばれる材料からなる、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】成形品がコンタクトレンズ成形品である、請求項８又は９に記載の方法。
【請求項１１】水系混合溶媒が、水にアルコール類、ケトン類およびグリコール類からなる群から選ばれる少なくとも１種の有機溶媒を混合したものである、請求項８に記載の方法。
【請求項１２】着色剤が可溶性バット染料またはバット染料である、請求項８に記載の方法。
【請求項１３】酸性水溶液または酸化剤水溶液が酢酸、硫酸、硝酸、塩酸、次亜塩素酸およびホウ酸からなる群から選ばれる化合物の水溶液である、請求項８に記載の方法。
【請求項１４】請求項８〜13のいずれか一項に記載の着色方法を施すことにより得られる着色成形品。」
　
（３）甲号各証等に記載された発明
　
　甲第１号証（刊行物１）には、「水、グリセリン及びエタノールから成る混合溶媒に感光性を有する水溶性バット染料を溶解した染色液中に、ハイドロゲル樹脂より成る水膨潤性のソフトコンタクトレンズ材を浸漬して、該レンズ材を膨潤させると同時に、該レンズ内に前記染料を浸透させるか、又は、該レンズ材を膨潤させた後に前記染料を浸透させる工程、該レンズ材を洗浄して、レンズ材表面に付着した不要の染色液を除去する工程、該レンズ材全面に皮膜を形成するか又は、これら液体中にレンズ材を浸漬した状態で透過原稿を介して画像露光を行い、該レンズ材内に浸透した前記染料を水不溶性の着色染料に変化させる工程、未露光部分の前記染料を該レンズ材内から除去する工程、から成るソフトコンタクトレンズの染色方法」（特許請求の範囲の請求項１参照）について記載され、「本発明は、・・・施しているため、水不溶化された染料は、レンズ材を構成するハイドロゲル樹脂の高分子網目構造内に強固にからまり、従ってレンズ材内に堅牢度の優れた染着画像を形成することができる。」こと（第５頁左上欄８〜１７行）、「また本発明は、・・・広い面積に均一な濃度の画像を容易に形成することができる。」こと（第５頁右上欄１７〜２０行）が、記載されている。
　甲第２号証（刊行物２）には、「ｈ．可溶性建染染料・・・建染染料のロイコ化合物の硫酸エステル・ナトリウム塩で、水に可溶・・・である。水溶液からセルロース繊維に吸着させた後、酸と酸化剤（たとえば亜硝酸ナトリウム）で処理すると、加水分解と酸化反応が起こって繊維上に元の不溶性の建染染料が再生される。」旨（第１０頁７〜１０行）、「（３）建染染料・・・染料・・・を含む浴・・・中で・・・処理する。酸化、ソーピング等の後処理は硫化染色と同様に行われる。」旨（第１３０頁２３〜２５行）、「（２）硫化染料・・・染色後すすぎ、空気酸化を行い染色を完了する。しかし空気酸化では酸化むらが出やすい、特に糸染めの場合この傾向がひどいので重クロム酸塩溶液で４０〜６０℃で酢酸を少量添加して酸化する。」旨（第１３０頁１７〜２１行）、「（２）酸性−建染染料・・・建染染料で常法により木綿を染色後希酢酸でゆすぐ」旨（第１３２頁下から１０行）、「可溶性建染染料・・・酸化剤による後処理が必要である。」旨（第６８２頁２２〜２４行）、記載されている。
　甲第３号証（刊行物３）には、「可溶性建染染料・・・は・・・水に溶け、繊維に直接性を有し、酸および酸化剤によって加水分解と酸化をうけてもとの不溶性建染染料を再生する。」旨（第２４８頁７〜１０行）、記載されている。
　甲第４号証（刊行物４）には、「ヒドロキシメタクリレート樹脂および／またはその共重合体樹脂への染色方法において、・・・染色液またはインキを用いて浸漬または印刷し、・・・可溶性バット染料ロイコ体を該樹脂の所望の部分に浸透させた後、該樹脂を酸化剤水溶液中に浸漬させる染色方法」（特許請求の範囲の請求項１及び２参照）について記載されている。
　甲第５号証（刊行物５）には、着色ヒドロゲル体とその製造方法について記載され、その実施例８には、「着色剤を水および／またはヒドロゲルを膨潤させることのできる溶媒に溶解させ、その染料溶液をヒドロゲルの選定された区域に一定の時間適用し、次に溶液を蒸発させるか、あるいは着色剤を固定または酸化させることにより、それをヒドロゲル内において水に不溶にする。」旨（第６頁右下欄１８行〜第７頁左上欄４行）、記載されている。
　甲第６号証（刊行物６）には、「ハイドロゲル樹脂体を・・・溶媒にあらかじめ浸漬し、・・・充分に膨潤させた後、・・・染色液またはインキを用いて浸漬または印刷し、該染料・・・を浸透させ、後、該樹脂体を酸化剤水溶液中に浸漬させる染色方法」（特許請求の範囲の請求項１及び２参照）について記載されている。
　甲第７号証（刊行物７）には、「膨潤状態のコンタクトレンズに対して、下式・・・にて表される水不溶性還元型バット染料を用いて、所望の文字、記号等のマークを施した後、酸化処理を行うことを特徴とするコンタクトレンズのマーキング方法」（特許請求の範囲の請求項１参照）について記載されている。
　甲第８号証（刊行物８）には、親水性プラスチック物品の着色方法が記載され、「レンズを染料前駆物質で処理し、さらに純水および界面活性剤溶液で洗浄した後、レンズの細孔内に染料を不溶性として沈殿させることによって染料をレンズに固着させる。沈殿工程は２つの段階があり、第１は硫酸エステルの酸触媒加水分解による建染染料の対応するロイコすなわち還元型の生成である。この加水分解は酸がなくても起こることができるが、その条件では反応が遅いので、酸触媒の使用が好ましい。第２段階では、還元されたロイコ型を酸化して建染染料とする・・・酸性酸化媒質の使用によって行うのが好ましい。」旨（第６頁左下欄２〜１７行）、記載されている。
　なお、参考資料１には、「エチルセルロースを主材料としてなるコンタクトレンズ」（特許請求の範囲の請求項１）が記載されている。
　
（４）対比・判断
　
　本件発明１について
　甲第１号証には、本件発明１と同様にヒドロキシメタクリレート樹脂等のハイドロゲル樹脂体を均一に染色する方法を課題とする発明が記載されており、該発明は、本件発明１の構成要件である、「重合物の膨潤と着色剤の浸透を同時に行う工程」を含むものではあるが、上記課題を解決するために、甲第１号証に記載された発明においては、「水、グリセリン及びエタノールから成る特定の混合溶媒を用い、これに感光性を有する水溶性バット染料を溶解した染色液を重合物中に浸透させ、浸透した染料を定着させるために、画像露光を行う」ものであるのに対し、本件発明１においては、「重合物の膨潤と着色剤の浸透を同時に行う工程、即ち膨潤浸透工程を行い、次いで、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬して、前記着色剤を定着させる工程を行う」ものであって、両者の課題解決方法は、全く相違するものであるから、甲第１号証に記載された発明に基いて、本件発明１を導き出すことはできない。
　一方、甲第２、３号証には、建染染料で染色し、酸化剤で後処理し、もとの不溶性建染染料を再生する旨、記載されているが、ここで染色する対象はいずれもセルロース繊維であって、重合物ではなく、しかも、本件発明１の構成要件である「重合物の膨潤と着色剤の浸透を同時に行う工程」については記載も示唆もされておらず、また、甲４〜８号証には、着色剤を重合物中に浸透させてから酸化剤で処理して着色剤を定着させることが記載されているが、これらの甲号証にも、本件発明１の構成要件である「重合物の膨潤と着色剤の浸透を同時に行う工程」については記載も示唆もされていないのであるから、甲第２〜８号証に記載された発明に基いて、あるいはこれらの発明を併せ考慮しても、本件発明１を導き出すことはできない。
　さらに、これら甲第１〜８号証のいずれの甲号証の記載からも、甲第１号証に記載された「特定の混合溶媒に特定の染料を溶解してこれを重合物中に浸透させ次いで画像露光を行う」という工程と、本件発明１における「膨潤浸透工程を行い、次いで、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬して、前記着色剤を定着させる」という工程とが、同等のものであるという根拠も、あるいは、これらの工程は互いに置換可能であるという根拠も見出せないから、甲第１〜８号証の記載内容を組み合わせても、本件発明１の構成要件である、「重合物の膨潤と着色剤の浸透を同時に行う工程、即ち膨潤浸透工程を行い、次いで、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬して、前記着色剤を定着させる工程を行う」点を導くことはできない。
　そして、本件発明１は、この点により、重合物を均一にしかも大量に着色することができ、さらに製造工程数を減らすことができるため製造効率の向上が顕著である、という明細書記載の優れた効果を奏するものである。
　したがって、本件発明１は、甲第１〜８号証に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものではない。
　
　本件発明２〜７について
　本件発明２〜７も、本件発明１と同様に、「重合物の膨潤と着色剤の浸透を同時に行う工程、即ち膨潤浸透工程を行い、次いで、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬して、前記着色剤を定着させる工程を行う」点をその構成要件とするものであるから、上記と同様の理由により、甲第１〜８号証に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものではない。
　
　本件発明８について
　本件発明８は成型品の着色方法に関するものであるが、甲第１、３〜８号証に記載された「重合物」を「成型品」に置き換えて検討しても、本件発明８の構成要件である「成型品の膨潤と着色剤の浸透を同時に行う工程、即ち膨潤浸透工程を行い、次いで、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬して、前記着色剤を定着させる工程を行う」点については、甲第１〜８号証のいずれにも記載も示唆もされておらず、本件発明８は、この点により、成型品を均一にしかも大量に着色することができ、さらに製造工程数を減らすことができるため製造効率の向上が顕著である、という明細書記載の優れた効果を奏するものである。
　したがって、本件発明８は、甲第１〜８号証に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものではない。
　
　本件発明９〜１４について
　本件発明９〜１４も、本件発明８と同様に、「成型品の膨潤と着色剤の浸透を同時に行う工程、即ち膨潤浸透工程を行い、次いで、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬して、前記着色剤を定着させる工程を行う」点をその構成要件とするものであるから、上記と同様の理由により、甲第１〜８号証に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものではない。
　
　なお、参考資料１を見ても、上記判断に変わりはない。
　
　以上のとおりであるから、本件発明１〜１４は、甲第１〜８号証に記載された発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものであるとは認められず、したがって、本件発明１〜１４についての特許は、特許法第２９第２項の規定に違反してされたものではない。
　
４．むすび
　
　以上のとおりであるから、特許異議申立ての理由及び証拠によっては、本件発明１〜１４についての特許を取り消すことはできない。
　また、他に本件発明１〜１４についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年２月７日（２００３．２．７）
【訂正の要旨】
（１）訂正事項Ａ
　特許請求の範囲の請求項１において、その後段の「含むことを特徴とする」を『含み、先ず前者の膨潤浸透工程を行ない、次いで後者の定着工程を行なうことを特徴とする』に訂正する。
（２）訂正事項Ｂ
　発明の詳細な説明中の「発明の開示」の項の最初の段落（特許掲載公報、第（２）頁、４欄３５行および出願当初明細書、第３頁５行参照）における「含むことを特徴とする」を『含み、先ず前者の膨潤浸透工程を行ない、次いで後者の定着工程を行なうことを特徴とする』に訂正する。
（３）訂正事項Ｃ
　発明の詳細な説明中の「発明を実施するための最良の形態」における「着色させるてためである」（特許掲載公報、第（３）頁、６欄１行および出願当初明細書、第５頁最終行参照）を『着色させるためである』に訂正し、「平衝」（特許掲載公報、第（３）頁、６欄４３行および出願当初明細書、第７頁１８行ならびに特許掲載公報第（５）頁、１０欄３６行および出願当初明細書、第１５頁下から７行参照）を『平衡』に訂正する。
（５４）【発明の名称】
重合物の着色方法
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　水又は水系混合溶媒中で膨潤する含水性重合物を、該重合物に親和力を有する着色剤を含有する水系混合溶媒からなる処理液中に浸漬して、該重合物を膨潤させることと、該重合物の内部に前記着色剤を浸透させることとを同時に行なう工程と、
　前工程を経た前記重合物を、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬して、前記着色剤を定着させる工程と、
を含
み、先ず前者の膨潤浸透工程を行ない　次いで後者の定着工程を行なう
　【請求項２】　重合物がヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）重合体，Ｎ−ビニルピロリドン（ＮＶＰ）重合体，Ｎ−ビニルピロリドン（ＮＶＰ）−メチルメタクリレート（ＭＭＡ）共重合体，ＨＥＭＡ−ＭＭＡ−メタクリル酸（ＭＡ）共重合体，ＨＥＭＡとＮＶＰを主成分とする共重合体，グリセロールメタクリレート−ＭＭＡ共重合体，ポリビニルアルコール，ポリアクリルアミドおよびポリアクリルアミド誘導体からなる群から選ばれる材料からなる、請求項１に記載の方法。
　【請求項３】　重合物がコンタクトレンズ成形品である、請求項１又２に記載の方法。
　【請求項４】　水系混合溶媒が、水にアルコール類、ケトン類およびグリコール類からなる群から選ばれる少なくとも１種の有機溶媒を混合したものである、請求項１に記載の方法。
　【請求項５】　着色剤が可溶性バット染料またはバット染料である、請求項１に記載の方法。
　【請求項６】　酸性水溶液または酸化剤水溶液が酢酸、硫酸、硝酸、塩酸、次亜塩素酸およびホウ酸からなる群から選ばれる化合物の水溶液である、請求項１に記載の方法。
　【請求項７】　請求項１〜６のいずれか一項に記載の着色方法を施すことにより得られる着色重合物。
　【請求項８】　水又は水系混合溶媒中で膨潤する含水性重合物よりなり、成形型と一部接触した状態にある成形品を、該成形品に親和力を有する着色剤を含有する水系混合溶媒からなる処理液中に浸漬して、該成形品を成形型より離型させること、該成形品を膨潤させること及び該成形品の内部に前記着色剤を浸透させることを同時に行なう工程と、
　前工程を経た前記成形品を、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬して、前記着色剤を定着させる工程と、
を含むことを特徴とする成形品の着色方法。
　【請求項９】　成形品がヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）重合体，Ｎ−ビニルピロリドン（ＮＶＰ）重合体，Ｎ−ビニルピロリドン（ＮＶＰ）−メチルメタクリレート（ＭＭＡ）共重合体，ＨＥＭＡ−ＭＭＡ−メタクリル酸（ＭＡ）共重合体，ＨＥＭＡとＮＶＰを主成分とする共重合体，グリセロールメタクリレート−ＭＭＡ共重合体，ポリビニルアルコール，ポリアクリルアミドおよびポリアクリルアミド誘導体からなる群から選ばれる材料からなる、請求項８に記載の方法。
　【請求項１０】　成形品がコンタクトレンズ成形品である、請求項８又は９に記載の方法。
　【請求項１１】　水系混合溶媒が、水にアルコール類、ケトン類およびグリコール類からなる群から選ばれる少なくとも１種の有機溶媒を混合したものである、請求項８に記載の方法。
　【請求項１２】　着色剤が可溶性バット染料またはバット染料である、請求項８に記載の方法。
　【請求項１３】　酸性水溶液または酸化剤水溶液が酢酸、硫酸、硝酸、塩酸、次亜塩素酸およびホウ酸からなる群から選ばれる化合物の水溶液である、請求項８に記載の方法。
　【請求項１４】　請求項８〜１３のいずれか一項に記載の着色方法を施すことにより得られる着色成形品。
【発明の詳細な説明】
　技術分野
　本発明は、重合物を着色する方法に関するものである。また本発明は、成形型と一部接触した状態にある、重合物よりなる成形品を、成形型より離型させつつ着色する方法に関するものである。
　本発明は、コンタクトレンズ、特にソフトコンタクトレンズの着色のために好ましく用いられるが、その他、例えばハイドロゲルからなるフィルム、膜等のコンタクトレンズ以外の各種重合物または成形品の着色のためにも用いられる。
　背景技術
　従来、ハイドロゲル樹脂体を染色する方法としては、特開昭５３−１３６７３号公報及び特開昭５３−１２８６６７号公報に記載された方法があるが、これらの方法はいずれも水、あるいは水よりもハイドロゲル樹脂体を膨潤させる能力が高く、かつ水と相溶性のある溶媒又は水と前記溶媒との混合溶媒によって、ハイドロゲル樹脂体をあらかじめ充分に膨潤した状態とすることが前提となっている。即ち、ハイドロゲル樹脂体を充分膨潤させた後、水溶性の染料またはそのロイコ体もしくはその無色体を浸透させ、水不溶化ならびに発色化処理を施すことによりハイドロゲル樹脂体が染色される。
　前記２つの公報で提案されている方法では、要するに、染色しようとする重合物を膨潤させる工程と、その後、膨潤した重合物に水溶性の染料またはそのロイコ体もしくはその無色体を浸透させる工程とが、別々の工程として独立分離されている。そのため前記方法には、膨潤した重合物への染料の浸透が不均一になりやすく、多数の重合物を均−の染色状態で染色することが難しいという問題点があった。
　本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、本発明の第１の目的は、重合物を少ない工程数で大量にかつ均一に着色することが可能な重合物の着色方法を提供することにある。
　また本発明の第２の目的は、成形型と一部接触した状態にある、重合物よりなる成形品を、少ない工程数で成形型より離型させつつ大量にかつ均一に着色することが可能な成形品の着色方法を提供することにある。
　発明の開示
　本発明は、上述の目的を達成するためになされたものであり、第１の目的を達成する本発明の重合物の着色方法は、水又は水系混合溶媒中で膨潤する含水性重合物を、該重合物に親和力を有する着色剤を含有する水系混合溶媒からなる処理液中に浸漬して、該重合物を膨潤させることと、該重合物の内部に前記着色剤を浸透させることとを同時に行なう工程と、
　前工程を経た前記重合物を、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬して、前記着色剤を定着させる工程と、
を含
み、先ず前者の膨潤浸透工程を行ない、次いで後者の定着工程を行なう
　また第２の目的を達成する成形品の着色方法は、水又は水系混合溶媒中で膨潤する含水性重合物よりなり、成形型と一部接触した状態にある成形品を、該成形品に親和力を有する着色剤を含有する水系混合溶媒からなる処理液中に浸漬して、該成形品を成形型より離型させること、該成形品を膨潤させること及び該成形品の内部に前記着色剤を浸透させることを同時に行なう工程と、
　前工程を経た前記成形品を、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬して、前記着色剤を定着させる工程と、
を含むことを特徴とする。
　発明を実施するための最良の形態
　第１の目的を達成する、本発明の重合物の着色方法において、着色に供せられる重合物は、水又は水系混合溶媒中で膨潤し得るものに限定され、このような重合物としては、ヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）重合体，Ｎ−ビニルピロリドン（ＮＶＰ）重合体，Ｎ−ビニルピロリドン（ＮＶＰ）−メチルメタクリレート（ＭＭＡ）共重合体，ＨＥＭＡ−ＭＭＡ−メタクリル酸（ＭＡ）共重合体，ＨＥＭＡとＮＶＰを主成分とする共重合体，グリセロールメタクリレート−ＭＭＡ共重合体，ポリビニルアルコール，ポリアクリルアミド，ポリアクリルアミド誘導体などの材料からなるものが挙げられる。重合物の形状は特に制限はなく、粉末状などの無定形のものや、所定形状を有するものが挙げられるが、特にコンタクトレンズ成形品などが好ましいものとして挙げられる。
　なお、着色に供せられる重合物は、炭酸水素ナトリウム水溶液中に浸漬され、加熱処理を行なった後、生理食塩水またはコンタクトレンズ保存液（ｐＨ、浸透圧の調整された緩衝液）中で平衡含水状態にする処理（以下、平衡含水化処理という）を施された重合物又は成形品であっても、平衡含水化処理を施されていない重合物又は成形品であってもよい。例えば、コンタクトレンズの場合、原料モノマーを成形型中で直接（共）重合する方法（スピンキャスト法、モールドキャスト法）、原料モノマーを種々の重合用容器中で（共）重合後、切削・研摩加工する方法等により得られたコンタクトレンズ形状の成形品であればいかなるものでもよい。そして、平衡含水化処理前の乾燥状態のコンタクトレンズであっても、平衡含水化処理後の含水状態のコンタクトレンズであってもよく、また無色透明の市販の含水ソフトコンタクトレンズであってもよい。
　本発明の重合物の着色方法においては、先ず、前記重合物を、この重合物に親和力を有する着色剤を含有する水系混合溶媒からなる処理液中に浸漬する工程を行なう。着色剤は、着色される重合物に親和力を有するものであれば如何なるものも使用できるが、通常、レッド１；ブルー１，２，６；ブラウン１；ブラック１；オレンジ３，５；グリーン１，３などの可溶性バット染料や、レッド１；ブルー１，３，４，５，６；ブラウン１；グリーン１，３，１３，４５；オレンジ３，５，１３などのバット染料などを使用するのが好ましい。着色される重合物の種類や着色しようとする色の種類によって着色剤は適宜選択される。
　この着色剤を溶解する水系混合溶媒としては、水に、メタノール、エタノール、イソプロパノール、ｎ−ブタノールなどのアルコール類；アセトン、メチルエチルケトンなどのケトン類；エチレングリコール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコールなどのグリコール類などの有機溶媒を混合して得たものが好ましい。この水系混合溶媒中に前記の着色剤を加えると、着色剤が水系混合溶媒に均一に溶解した処理液が得られる。
　着色剤を溶解する溶媒として水系混合溶媒を用いる理由は、重合物の膨潤率を大きくすることにより、重合物のポア半径を着色に適する大きさにまで大きくし、着色剤を溶解した処理液を重合物全体に速やかに浸透させて、重合物を均一に
着色させるためである
　溶媒として水のみを用いた場合、重合物の膨潤率が小さく重合物のポア半径が小さいため、着色剤を溶解した処理液が浸透し難いという問題があり、有機溶媒のみを用いた場合、着色剤の有機溶媒に対する溶解度が小さいため、着色に必要な濃度まで着色剤が溶解し難いという問題がある。
　この水系混合溶媒の水と有機溶媒との好ましい混合比率は、２０：８０〜８０：２０である。その理由は、この範囲以上に水の比率が大きい場合には、重合物の膨潤率が小さく、ポア半径が不足することがあり、有機溶媒の比率が大きい場合、着色剤の混合溶媒に対する溶解度が不足することがあるからである。ただし、バット染料を使用するときはこの着色剤を溶解する水系混合溶媒に還元剤等を添加し、着色剤を均一に溶解することが望ましい。還元剤を添加する理由はバット染料が水不溶性の染料であり、還元剤を用いて水に可溶性のロイコ化合物とするためである。還元剤として例えば、ハイドロサルファイト（Ｎａ２Ｓ２Ｏ４）等が好ましい。
　前記の重合物を、着色剤を含有する水系混合溶媒からなる処理液中に浸漬することにより、重合物は膨潤し、かつ重合物の内部に着色剤が均一に浸透する。
　この水系混合溶媒には、発色反応を速やかに進めるために例えば亜硝酸ナトリウム、亜硫酸ナトリウム等を添加することができる。その好ましい使用量は０．５〜２重量％である。また、この水系混合溶媒には、着色処理液の安定性を増すために例えば炭酸水素ナトリウム、炭酸水素カリウム、塩化ナトリウム、硫酸ナトリウム等を添加することができる。その好ましい使用量は０．５〜２重量％である。
　本発明の重合物の着色方法においては、次いで、前工程を経た、着色剤が浸透している膨満重合物を、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬する工程を行なう。ここで用いる酸性水溶液あるいは酸化剤水溶液としては、酢酸、硫酸、硝酸、塩酸、次亜塩素酸、ホウ酸などの水溶液が挙げられる。水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬することにより、重合物中の着色剤は定着され、均一に着色された重合物が得られる。
　なお、重合物がソフトコンタクトレンズである場合、上記の定着処理後に、炭酸水素ナトリウム水溶液中に浸漬し、加熱処理を行った後、生理食塩水またはコンタクトレンズ保存液（ｐＨ、浸透圧の調整された緩衝液）中で
平衡
　次に第２の目的を達成する、本発明の成形品の着色方法について説明する。本発明の成形品の着色方法は、着色される物品が、水又は水系混合溶媒中で膨潤する含水性重合物よりなり、成形型と一部接触した状態にある成形品である点でのみ、前記の重合物の着色方法と相違する。従ってこの相違点のみを詳細に説明し、その他の点の説明は省略する。
　本発明の成形品の着色方法において、着色される物品は、上述のように、水または水系混合溶媒中で膨潤する含水性重合物よりなり、成形型と一部接触（通常は密着）した状態にある成形品であるが、このような成形品としては、上部開放円筒状の重合用容器（片面キャスト用成形型とも呼ばれる）などの成形型にモノマーを注入し、熱または光重合する、いわゆる片面キャスト法により得られるコンタクトレンズ材料が挙げられる。得られたコンタクトレンズ材料は、成形型の底部に密着した状態にある。上記成形型は、ソフトコンタクトレンズ用の凸面あるいは凹面のどちらかの曲面を底部に有し、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリスルフォン等のプラスチック材料により形成されているのが好ましい。その理由は、重合後、成形品が成形型の底部に密着した状態で成形型ごと切削研磨加工し、上記コンタクトレンズ材料をコンタクトレンズの形状にすることができるからである。なお、切削研磨加工により、成形型もその一部が削り取られるが、コンタクトレンズの形状を有する成形品は、成形型の底部に密着した状態にある。切削研磨加工後、成形型の底部に密着しているコンタクトレンズの形状を有する成形品を、該成形品に親和力を有する着色剤を含有する水系混合溶媒からなる処理液中に浸漬すると、成形品の膨潤および成形品の内部への着色剤の浸透と共に、成形品の成形型よりの離型が行なわれる。　次いで前記の重合物の着色方法におけると同様に、水、酸性水溶液又は酸化剤水溶液に浸漬すると、着色剤が定着され、均一に着色された成形品が得られる。なお、定着処理後に、炭酸水素ナトリウム水溶液中での浸漬処理、加熱処理および生理食塩水またはコンタクトレンズ保存液中での浸漬処理を順次実施することにより、着色含水ソフトコンタクトレンズが得られることは、前記の重合物の着色方法におけると同様である。
　このように本発明の重合物の着色方法および成形品の着色方法によれば、重合物および成形品の膨潤と重合物および成形品の内部への着色剤の浸透が同時に行なわれるため、これらを別々に行なう前記従来技術の方法に比べ、工程が簡略化されるだけでなく、重合物および成形品の内部に着色剤が均一に浸透するという顕著な利点が奏せられる。従って多数の重合物および成形品を少ない工程数で均一の着色状態に着色することができ、その工業的意義は極めて大きいものである。　以下、実施例により本発明をさらに説明する。
実施例１
　ヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）を主要モノマー成分とする無色透明の市販ソフトコンタクトレンズ（商品名：ホーヤソフト）を、着色剤−水系混合溶媒からなる処理液（０．０３重量部の可溶性バット染料ブルー６、５０重量部の蒸留水、５０重量部の試薬特級エタノール、０．５重量部の試薬特級炭酸水素ナトリウムおよび０．５重量部の試薬特級亜硫酸ナトリウムからなる）中に７５分間浸漬して、ソフトコンタクトレンズを膨潤させ、同時に着色剤をソフトコンタクトレンズの内部に浸透させた。この段階でソフトコンタクトレンズは黄色ないし黄褐色に着色していた。
　次に、ソフトコンタクトレンズを１重量％硫酸水溶液中に浸漬して、着色剤を定着して、青色に着色したソフトコンタクトレンズを得た。
　次に、この着色コンタクトレンズを１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液中に７５分間浸漬した後、さらに新しい１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液と交換し、この炭酸水素ナトリウム水溶液中に７５分間浸漬した。炭酸水素ナトリウム水溶液から着色コンタクトレンズを取り出し、新たな１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液中に移動し、８０℃で９０分間加熱し、さらに生理食塩水中で８０℃で９０分間の加熱を２回行ない、青色に着色した含水ソフトコンタクトレンズを得た。
　得られた着色含水ソフトコンタクトレンズを切断し、その断面を光学顕微鏡で拡大観察したところ、レンズ中心部まで均一にむらなく青色に着色されており、またレンズの形状変化もないことが確認された。
比較例１
　ＨＥＭＡを主要モノマー成分とする市販コンタクトレンズ（商品名：ホーヤソフト）を５０重量部の蒸留水と５０重量部のエタノールからなる混合溶媒に７５分間浸漬しソフトコンタクトレンズを膨潤させた。その後０．０３重量部の可溶性バット染料ブルー６と１００重量部の蒸留水からなる着色液に７５分間浸漬した。レンズ表面に過剰に付着する着色剤を蒸留水で洗浄し、０．５重量％の亜硝酸ナトリウム水溶液と１重量％の硫酸水溶液からなる溶液にコンタクトレンズを浸漬した後、１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液で処理した。その後は、実施例１と同様に処理して青色に着色した含水ソフトコンタクトレンズを製造した。この方法によればコンタクトレンズは着色するが、蒸留水で流水洗浄をすると、洗浄による着色剤の除去に均一性がなく最終着色濃度に安定性を欠くものとなった。また、蒸留水中にコンタクトレンズを一定時間浸漬し洗浄する場合も、レンズ内から着色剤の拡散が生じた。
実施例２
　ＨＥＭＡ９９．８重量部、エチレングリコールジメタクリレート（以下、ＥＤＭＡと略す）０．２重量部、重合開始剤として、２，２′−アゾビス−（２，４−ジメチルバレロニトリル）（以下、Ｖ−６５と略す）を全モノマー混合液１００重量部に対して０．２重量部添加して溶解させた。次に、この混合液を成形型に注入し型を密封した後、熱風循環式乾燥器中で４０℃で２５時間保持し、次に４５℃まで１５時間、４５℃から６０℃まで１０時間、６０℃から８０℃まで８時間、８０℃から１００℃まで４時間かけて昇温し１００℃で８時間保持して重合を終了させた。その後、室温まで冷却し、共重合体を型から取り出した。得られた無色透明の硬質重合体を通常の加工技術により切削・研磨を行ない、コンタクトレンズ形状に成形した。　次いで、この硬質の状態のレンズを実施例１で用いたのと同一の処理液中に７５分間浸漬して、レンズの膨潤と着色剤のレンズ内部への浸透を同時に行なった。この段階でレンズは黄色ないし黄褐色に着色していた。　次に、レンズを１重量％硫酸水溶液中に７５分間浸漬した。レンズは膨潤状態から収縮し青色の着色を呈した。
　次に、この着色レンズを１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液中に７５分間浸漬した後、さらに新しい１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液と交換し、この炭酸水素ナトリウム水溶液中に７５分間浸漬した。この状態でレンズは、含水ソフトコンタクトレンズの最終製品規格とほぼ同等の膨潤状態となり、レンズをピンセットあるいは手指等で取り扱うに足る強度となっていた。炭酸水素ナトリウム水溶液から着色コンタクトレンズを取り出し、新たな１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液中に移動し、８０℃で９０分間加熱し、さらに生理食塩水中で８０℃で９０分間加熱を２回行ない、青色に着色した含水ソフトコンタクトレンズを得た。
　この着色含水ソフトコンタクトレンズは１００時間沸騰水中で加熱しても着色の変化を生じなかった。また厚生省公示のコンタクトレンズ承認基準の溶出物試験に適合した。
　この着色ソフトコンタクトレンズを切断し断面を光学顕微鏡で拡大観察したところ、均一にむら無くレンズ中心部まで着色されていた。
比較例２
　実施例２と同一組成のモノマー混合液を、実施例２と同様の重合及び切削・研磨を行ない、コンタクトレンズ形状に成形した。次いで、これを５０重量部の蒸留水と５０重量部のエタノールからなる混合溶媒に７５分間浸漬して膨潤させた。その後０．０３重量部の可溶性バット染料ブルー６と１００重量部の蒸留水からなる着色液に７５分間浸漬した。レンズ表面に過剰に付着する着色剤を蒸留水で洗浄し、０．５重量％の亜硫酸ナトリウム水溶液と１重量％の硫酸水溶液からなる溶液にコンタクトレンズを浸漬した後、１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液で処理した。その後は、実施例２と同様に処理して青色に着色した含水ソフトコンタクトレンズを製造した。この方法によればコンタクトレンズは着色するが、蒸留水で流水洗浄すると、洗浄による着色剤の除去に均一性がなく最終着色濃度に安定性を欠くものとなった。また、蒸留水中にコンタクトレンズを一定時間浸漬し洗浄する場合も、レンズ内から着色剤の拡散が生じた。
実施例３
　コンタクトレンズのベースカーブ（内面カーブ）に相当する曲率を底部に有する、プラスチック材料からなる上部開放円筒状の重合用容器（片面キャスト用成形型）中で重合した、ＨＥＭＡを主要モノマー成分とするソフトコンタクトレンズ用材料を片面キャスト用成形型に密着した状態でフロントカーブ（外面カーブ）を切削研磨加工し、ベースカーブが片面キャスト用成形型底部に密着した状態のコンタクトレンズを製作した。次にコンタクトレンズが密着した片面キャスト用成形型をビーカーに入れ実施例１で用いたと同一の処理液を注入し７５分間浸漬してコンタクトレンズを片面キャスト用成形型から離型しながら同時にレンズの膨潤と着色剤のレンズ内部への浸透を行なった。片面キャスト用成形型から離型したコンタクトレンズは黄色ないし黄褐色に着色していた。上記処理液をビーカーから排出し新たに１重量％硫酸水溶液を注入し７５分間浸漬した。コンタクトレンズは膨潤状態から収縮し青色の着色を呈した。次に、１重量％硫酸水溶液を排出し１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液を注入し７５分間浸漬した後、さらに新しい１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液と交換し、この炭酸水素ナトリウム水溶液中に７５分間浸漬した。この状態でコンタクトレンズは最終製品規格とほぼ同等の膨潤状態となり、レンズをピンセットあるいは手指等で取り扱うに足る強度となっていた。また、液のｐＨは７〜８の弱アルカリ性となっており１重量％硫酸水溶液は中和されていた。ビーカーからレンズを取り出し、新たな１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液中に移動し８０℃で９０分間加熱し、さらに生理食塩水中で８０℃で９０分間加熱を２回行ない青色に着色した含水コンタクトレンズを得た。
　この着色含水ソフトコンタクトレンズは１００時間沸騰水中で加熱しても着色の変化を生じなかった。また厚生省告示のコンタクトレンズ承認基準の溶出物試験に適合した。
　この着色したソフトコンタクトレンズを切断し断面を光学顕微鏡で拡大観察したところ、均一にむら無くレンズ中心部まで着色されていた。
　本実施例では、レンズの離型と着色剤の浸透が同時に行なわれ、レンズが離型した膨潤状態で着色剤はレンズ中央部まで浸透し
平衡
実施例４
　フロントカーブ（外面カーブ）を切削研磨加工した後に、コンタクトレンズの表面に研磨剤を付着残存させた状態で実施例３と同様の方法で着色ソフトコンタクトレンズを製造した。レンズの表面に研磨剤が付着残存していた部分に着色むらを生じていなかった。本実施ではレンズ内部にレンズの膨潤と同時に着色剤が浸透して行く為に、レンズ表面に付着する異物による染色むらを生じないことが明らかとなった。
実施例５
　片面キャスト用成形型中で重合した、Ｎ−ビニルピロリドン（ＮＶＰ）を主成分とするソフトコンタクトレンズ用材料を片面キャスト用成形型に密着した状態でフロントカーブを切削研磨加工し、ベースカーブが片面キャスト用成形型底部に密着した状態のコンタクトレンズを作製した。次にコンタクトレンズの密着した片面キャスト用成形型をビーカーに入れ、着色剤−水系混合溶媒からなる処理液（０．０６重量部の可溶性バット染料レッド１、４０重量部の蒸留水、６０重量部の試薬特級イソプロパノール、０．５重量部の試薬特級炭酸水素カリウムからなる）を注入し６０分間浸漬してコンタクトレンズを片面キャスト用成形型から離型しながら同時にレンズの膨潤と着色剤のレンズ内への浸透を完了した。前記の処理液をビーカーから排出し新たに５重量％酢酸水溶液を注入し７５分間浸漬した。コンタクトレンズは膨潤状態から収縮し赤色の着色を呈した。次に、１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液に交換し７５分間浸漬した。ビーカーからレンズを取り出し、新たな１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液中に移動し８０℃で９０分間加熱し、さらに生理食塩水中で８０℃で９０分間の加熱を２回行ない、赤色に着色したソフトコンタクトレンズを得た。着色状態は実施例３と同様に良好であった。
実施例６
　片面キャスト用成形型中で重合した、Ｎ−ビニルピロリドン（ＮＶＰ）とメタクリル酸メチル（ＭＭＡ）とエチレングリコールジメタクリレート（ＥＧＤＭＡ）とを主成分とするソフトコンタクトレンズ用材料を片面キャスト用成形型に密着した状態でフロントカーブを切削研磨加工し、ベースカーブが片面キャスト用成形型底部に密着した状態のコンタクトレンズを作製した。次にコンタクトレンズの密着した片面キャスト用成形型をビーカーに入れ着色剤−水系混合溶媒からなる処理液（０．０６重量部の可溶性バット染料グリーン１、２０重量部の蒸留水、８０重量部の試薬特級アセトン、０．５重量部の試薬特級亜硝酸ナトリウム、０．５重量部の試薬特級炭酸水素ナトリウムからなる）を注入し９０分間浸漬してコンタクトレンズを片面キャスト用成形型から離型しながら同時にレンズの膨潤と着色剤のレンズ内への浸透を完了した。前記処理液をビーカーから排出し新たに１重量％硝酸水溶液を注入し９０分間浸漬した。コンタクトレンズは膨潤状態から収縮し緑色の着色を呈した。次に、１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液に交換し９０分間浸漬した。ビーカーからレンズを取り出し、新たな１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液中に移動し８０℃で９０分間加熱し、さらに生理食塩水中で８０℃で９０分間の加熱を２回行ない、緑色に着色したソフトコンタクトレンズを得た。着色状態は実施例３と同様に良好であった。
実施例７
　片面キャスト用成形型中で重合した、ヒドロキシエチルメタクリレート（ＨＥＭＡ）を主成分とするソフトコンタクトレンズ用材料を片面キャスト用成形型に密着した状態でフロントカーブを切削研磨加工し、ベースカーブが片面キャスト用成形型底部に密着した状態のコンタクトレンズを作製した。次にコンタクトレンズの密着した片面キャスト用成形型をビーカーに入れ着色剤−水系混合溶媒からなる処理液（０．０３重量部の可溶性バット染料ブラック１、５０重量部の蒸留水、５０重量部の試薬特級エチルアルコール、０．５重量部の試薬特級亜硝酸ナトリウム、０．５重量部の試薬特級炭酸水素ナトリウムからなる）を注入し９０分間浸漬してコンタクトレンズを片面キャスト用成形型から離型しながら同時にレンズの膨潤と着色剤のレンズ内への浸透を完了した。前記処理液をビーカーから排出し新たに０．１重量％次亜塩素酸水溶液に交換し６０分間浸漬した。ビーカーからレンズを取り出し、新たな１重量％炭酸水素ナトリウム水溶液中に移動し８０℃で９０分間加熱し、さらに生理食塩水中で８０℃で９０分間の加熱を２回行ない、黒色に着色したソフトコンタクトレンズを得た。着色状態は実施例３と同様に良好であった。
　以上述べたように本発明の方法によれば、重合物および成形品を均一にしかも大量に着色することができる。さらに製造工程数を減らすことができるため製造効率の向上が顕著である。特に本発明は、片面キャスト法により得られたソフトコンタクトレンズを着色のために極めて有用である。