【事件の表示】
　特許第３１３５３９６号「ゴルフクラブヘッドの製造方法」の請求項１ないし３に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３１３５３９６号の請求項１ないし３に係る特許を取り消す。
【理　由】
［１］手続の経緯
　本件特許第３１３５３９６号の特許請求の範囲の請求項１乃至請求項３に係る発明についての出願は、平成４年１２月４日に特許出願され、平成１２年１２月１日にその発明について特許権の設定登録がなされ、その後、特許請求の範囲の請求項１乃至請求項３に係る発明の特許について、中尾浩史、佐々木靖、松井孝夫、森真紀子より特許異議の申立てがなされ、取消理由通知がなされ、その指定期間内である平成１４年４月１５日に特許異議意見書の提出がなされ、その後、森真紀子より平成１４年６月１４日に上申書が提出されたものである。
　
［２］特許異議の申立てについての判断
　１．本件発明
　「【請求項１】フェース面に開口部を有するチタン合金製のヘッド本体と、前記開口部に一致するチタン合金製のフェース部とから構成された中空のゴルフクラブヘッドの製造方法であって、前記ヘッド本体より高強度で前記ヘッド本体とは別組成からなるチタン合金で形成すると共に、前記ヘッド本体をチタン合金で鋳造し、かつ、前記フェース部と前記ヘッド本体とを接合することを特徴とするゴルフクラブヘッドの製造方法。
　【請求項２】前記ヘッド本体が、Ｔｉ−６％Ａｌ−４％Ｖの組成を有することを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッドの製造方法。
　【請求項３】前記フェース部が、Ｔｉ−３％Ａｌ−９．５％Ｖ−２．５％Ｍｏの組成を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のゴルフクラブヘッドの製造方法。」（以下、それぞれ「本件発明１」乃至「本件発明３」という。）
　
　２．刊行物等
　当審が平成１４年１月２９日付けで通知した取消理由に引用した刊行物である、刊行物１（刊行物９として通知）：米国特許第５０９４３８３号明細書（１９９２年３月１０日）、刊行物２（刊行物６として通知）：特開平２−１９１４７４号公報、刊行物３（刊行物５として通知）：特開昭６２−８９８５５号公報には、それぞれ下記の事項が記載されている。
　また、周知例：「機械工学便覧」、応用編　Ｂ４材料学・工業材料、昭和６０年５月３０日、社団法人日本機械学会には、下記の事項が記載されている。
　
　［刊行物１］（以下、訳は当審仮訳）
　ア）「第１〜４図を参照すると、この発明の第一実施例が例示される。鍛造された炭素鋼、鍛造されたステンレス鋼、鍛造されたベリリウム銅および鍛造されたチタンから成る類から選択される材料から製作されるフェースプレート１１は、その上に形成されるリップ部分１１ａを有している。クラブヘッドの主要本体１２は、ステンレス鋼、ベリリウム銅、チタン、アルミニウム等のような材料のインベストメント鋳造により形成される。」（第２欄第２３〜３１行）。
　イ）「さて、第５〜７図を参照すると、この発明の第二実施例が例示され、この実施例は、「ウッド」タイプのドライバーである。先の実施例に関する限りでは、主要本体部分１２はステンレス鋼、ベリリウム銅、チタン、アルミニウム等の材料からインベストメント鋳造により形成されている。フェースプレート１１は、先の実施例に関する限りでは、第一実施例に関するのと同一の類の材料から選択される鍛造されて金属から製作される。フェースプレート１１は鋳造材の前表面に対して当接され、かつフェースプレートの周囲に沿って走りそれによってフェースプレートを鋳造材と一体化する溶接接合１４に沿ってそこに固く結合される。」（第２欄第３８〜５０行）。
　ウ）「最も良好な成果のためには、ヘッド本体とフェースプレートとは同じ高強度の材料（例えば、ステンレス鋼）から構成される。」（第２欄第５１〜５３行）。
　エ）「第８図において、前方に突き出ている鋳造されたステンレス鋼のヘッドの厚く形成された箇所１２ｃに開口部１２ｂが示される。・・・開口部と厚く形成された箇所１２ｃは１６において中空であるヘッドの開いた端部に環状に広がっている。」（第２欄第５８〜６２行）。
　オ）「鍛造された金属フェースプレートは、プレートの打撃領域にわたるより均一な硬度により、鋳造金属フェースプレートよりも固有に大きい強度を有することが判っている。」（第１欄第５１〜５４行）。
　カ）「したがって、この発明の目的は、より良い制御を与えるために、より固い衝撃および感触を与える、鍛造金属のフェースプレートを有する、ゴルフクラブヘッドを提供することである。」（第１欄第６３〜６６行）。
　
　［刊行物２］
　ア）「少なくともフェース面を有しかつ開口部と連通する空洞部を有するチタンまたはチタン合金製のゴルフクラブヘッドの大部分を精密鋳造により作製し、ついで上記開口部を封着することを特徴とするゴルフクラブヘッドの製造方法。」（特許請求の範囲第１項）。
　イ）「第１図は、ロストワックス法により作製したアルミナ製精密鋳造鋳型１の断面図であり、このアルミナ製精密鋳造鋳型１の内部にはメタルウッドのヘッドの形状をした中空２が形成されており、この中空２にチタンまたはチタン合金、例えばＴｉ−６％Ａｌ−４％Ｖ（以上重量％）の組成を有するチタン合金の溶湯を注入し凝固せしめて、メタルウッドのヘッドの大部分を作製するのである。」（第２頁右下欄第２〜１０行）。
　
　［刊行物３］
　ア）「従来、強度、耐酸化性および熱間加工性の三特性が良好でバランスが取れていることが要求される分野、・・・にはＴｉ−６％Ａｌ−４％Ｖの組成に代表されるα+β型Ｔｉ合金材・・・が用いられていた。・・・しかしながら、・・・従来のα+β型Ｔｉ合金材は、その熱間加工温度が８５０℃以上と高いために、例えば恒温鍛造で最終製品の形状や寸法に近い鍛造品を得ようとする場合には、耐熱性が高く、しかも最終製品の形状に対応した複雑かつ滑らかな内面を有する高価な金型が必要となる。」（第２頁左上欄第１行〜右上欄第９行）。
　イ）「Ａｌ：２〜５％、Ｖ：５〜１２％、Ｍｏ：０．５〜８％、を含有し、かつ、１４％≦１．５×（Ｖ含有量）+（Ｍｏ含有量）≦２１％、の条件を満足し、残りがＴｉと不可避不純物からなる組成（以上、重量％）を有することを特徴とする加工性の優れた高強度Ｔｉ合金材。」（特許請求の範囲第１項）。
　ウ）「Ｔｉ−Ａｌ−Ｖ−Ｍｏ合金であるのにもかかわらず、Ｔｉ−８％Ａｌ−１％Ｖ−１％Ｍｏの従来Ｔｉ合金材と異なり時効処理することができ、しかもその時効材処理後の強度はＴｉ−６％Ａｌ−４％Ｖの従来Ｔｉ合金の時効材と同等乃至それ以上の強度特性を有することを見い出した。」（第２頁左下欄第１３〜１９行）。
　
　［周知例］
　ア）「金属の組織は合金組成、熱処理、塑性加工などによって変化する。金属材料の性質の中で比熱、熱膨張係数、密度などは組織に鈍感であるが、機械的性質、加工性、被削性などは組織によって大きな影響をうける。」（Ｂ４−８左欄第５〜８行）。
　イ）「金属材料の強度はいろいろなものがあるが、最も簡単で基本的な値として、静的加重に対する降伏あるいは破壊応力があげられる。また、硬さによって強度の程度をあらわし、強度の増減を硬化、軟化ということが多い。ここでは主として金属の強化機構・・・について述べる。ａ．強化機構　ｉ．合金化　金属は適当な元素を加え合金化（alloying）することにより強化する。・・・ｉｉ．熱処理　合金はその種類にもよるが、適当な熱処理（heat treatment）によって変態、あるいは相、結晶粒など組織変化または析出そのほか、下部組織などの変化が生ずる。・・・ｉｉｉ．時効硬化・・・ｉｖ．加工硬化　一般に、金属および合金は冷間加工により強化される。・・・ｖ．結晶粒の微細化　常温においては、結晶粒界はすべりを阻止する。したがって結晶粒の微細化（refining）により強化される。・・・結晶粒は適当な加工および熱処理により微細化することができる。・・・」（Ｂ４−８右欄第３６行〜Ｂ４−９左欄第４０行）。
　ウ）「ｃ．鍛造品の一般的な材料特性　金属材料の機械的性質は、鋳塊の塑性加工と熱処理によって、最大限に引き出される。鍛造品は、溶融材料からの成形能にまさる鋳造品との間で、常に相互代替化を繰返している。鍛造品は次のような一般的材料特性を持つ。（１）同様な化学組成の鋳造品と比べて、結晶粒度が細かく、疲労強度、じん性、ねばさに優れている。（２）内部欠陥が少ない。結晶粒度が微細なために、非破壊検査が容易で、鍛造品の信頼性をいっそう大きくする。（３）溶接性に優れている。（４）しかし、塑性加工法と材質によっては、異方性がある。」（Ｂ４−１５右欄第１１〜２２行）。
　
　３．対比・判断
　上記記載ア〜カを含む明細書及び図面によると、刊行物１には、下記の発明が記載されている。
　「フェース面に開口部を有するチタン製のヘッド本体と、前記開口部に一致するチタン製のフェース部とから構成された中空のゴルフクラブヘッドの製造方法であって、前記ヘッド本体より高強度にするべく前記ヘッド本体とは製法が異なりチタンで鍛造形成すると共に、前記ヘッド本体をチタンで鋳造し、かつ、前記フェース部と前記ヘッド本体とを接合することを特徴とするゴルフクラブヘッドの製造方法。」（以下、「刊行物１発明」という。）
　
　そこで、本件発明１と刊行物１発明とを対比する。
　刊行物１発明の「チタン」と、本件発明の「チタン合金」とは、「金属」である点で共通する。
　また、刊行物１発明の「前記ヘッド本体より高強度にするべく前記ヘッド本体とは製法が異なりチタンで鍛造形成すると共に、」と、本件発明の「前記ヘッド本体より高強度で前記ヘッド本体とは別組成からなるチタン合金で形成すると共に、」とは、「前記ヘッド本体より高強度にされた同種の金属で形成すると共に、」である点で共通する。
　
　してみると、本件発明と刊行物１発明とは、
　「フェース面に開口部を有する金属製のヘッド本体と、前記開口部に一致する金属製のフェース部とから構成された中空のゴルフクラブヘッドの製造方法であって、前記ヘッド本体より高強度にされた同種の金属で形成すると共に、前記ヘッド本体を金属で鋳造し、かつ、前記フェース部と前記ヘッド本体とを接合することを特徴とするゴルフクラブヘッドの製造方法。」である点で一致し、次の点で相違する。
　相違点１：金属に関して、本件発明１では、チタン合金であるのに対して、刊行物１発明では、チタンである点。
　相違点２：ヘッド本体より高強度にされた同種の金属で形成する点に関して、本件発明１では、ヘッド本体とは別組成からなるチタン合金で形成するとしているのに対して、刊行物１発明では、ヘッド本体とフェースプレートとは同じ高強度の材料から構成されるとし、フェースプレートは鍛造で形成する点。
　
　上記相違点について検討する。
　まず、相違点１について。
　金属において各種合金が使用されることは極めて一般的なことであり、チタン合金でゴルフクラブヘッドを製造することは、刊行物２にも見るように周知であるから、刊行物１発明のチタンに代えてチタン合金とし、本件発明１の相違点１のように構成することは、当業者が適宜なし得たことである。
　次に、相違点２について。
　金属の強化機構として、合金化、熱処理、時効硬化、加工硬化、結晶粒の微細化があることは、周知である（例えば、周知例参照）。
　そして、金属材料は鍛造によって、結晶粒度が鋳造品と比べて細かくなり、鋳塊の塑性加工と熱処理によって、機械的性質が最大限に引き出されるものである（例えば、周知例参照）。鍛造品と鋳造品の強度の差異に関しては、刊行物１においても指摘されている。
　そうすると、金属材料の強度を高めるために、刊行物１に記載された如き鍛造に代えて、合金化、即ち組成を変えて強度を高めるようにし、本件発明１の相違点２のように構成することは、当業者が容易に想到し得たことである。
　本件発明１の奏する効果についてみても、刊行物１、刊行物２記載の発明および周知例から当業者が予測し得る範囲のものであり、格別のものとはいえない。
　したがって、本件発明１は、刊行物１、刊行物２記載の発明および周知例に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　また、本件発明２については、刊行物２にＴｉ−６％Ａｌ−４％Ｖ（以上重量％）の組成を有するチタン合金でゴルフクラブヘッド本体を製造することが記載されているから、本件発明１と同様に、刊行物１、刊行物２記載の発明および周知例に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　次に、本件発明３について検討する。
　刊行物３には、上記記載ア〜ウからみて、Ｔｉ−３％Ａｌ−９．５％Ｖ−２．５％Ｍｏの組成を有するチタン合金が開示されている。そして、この合金は従来Ｔｉ合金のＴｉ−６％Ａｌ−４％Ｖ時効材と同等乃至それ以上の強度特性を有するものであることが記載されている。
　ここで、刊行物２に記載されているように、Ｔｉ−６％Ａｌ−４％Ｖの組成を有するチタン合金はゴルフクラブヘッド本体に使用することが知られていることから、刊行物３記載のＴｉ−３％Ａｌ−９．５％Ｖ−２．５％Ｍｏの組成を有するチタン合金をゴルフクラブヘッドの製造に使用し、強度のより一層の向上のためフェース部に使用し、本件発明３のようにすることは当業者が容易に想到し得たことである。
　したがって、本件発明３は、本件発明１と同様に、刊行物１乃至刊行物３記載の発明および周知例に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものである。
　
　４．むすび
　以上のとおりであるから、本件発明１乃至本件発明３は、刊行物１乃至刊行物３に記載された発明および周知例から当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本件発明１乃至本件発明３についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してなされたものと認める。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１４年７月３１日（２００２．７．３１）