【事件の表示】
　特許第３１０６４０７号「電気積層板用エポキシ樹脂組成物」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３１０６４０７号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
［１］手続きの経緯
  本件特許第３１０６４０７号は、平成３年２月６日に出願れたものであって、平成１２年９月８日に特許の設定がなされ、その後、その請求項１に係る特許について、異議申立人：大日本インキ化学工業株式会社から特許異議の申立てがなされ、取消理由が通知され、平成１３年９月２０日に特許異議意見書が提出されたものである。
　
［２］本件発明
  本件特許第３１０６４０７号に係る請求項１に係る発明は、願書に添付した明細書の特許請求の範囲の請求項１に記載された次の事項により特定される次のとおりのものである。
　『【請求項１】　エポキシ樹脂、硬化剤、硬化促進剤及び溶剤を含有してなるエポキシ樹脂組成物において、該エポキシ樹脂が下記のエポキシ樹脂ａを主成分とするエポキシ樹脂であることを特徴とする電気積層板用エポキシ樹脂組成物。
エポキシ樹脂ａ：
ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂（Ｉ）と、ビスフェノールＡとホルムアルデヒドの重縮合物のグリシジルエーテル化物で軟化点５０℃〜３０℃のもの（ＩＩ）と、テトラブロモビスフェノールＡ（ＩＩＩ）とを触媒下で反応させて得られる加水分解性ハロゲン含有量０．０３重量％以下のエポキシ樹脂であって、前記の軟化点５０℃〜３０℃のグリシジルエーテル化物（ＩＩ）の割合が樹脂全体に対して３０〜１重量％の範囲にあるエポキシ樹脂であるエポキシ樹脂。』
　
［３］刊行物の記載
１．刊行物１：特開昭６３−４８３２４号公報（特許異議申立人の提出した甲第１号証）
　該刊行物には次のことが記載されている。
　「（Ａ）ビスフェノールＡ、ビスフェノールＦおよびテトラブロムビスフェノールＡよりなる群から選ばれる少なくとも１種のビスフェノール類を骨格とする、エポキシ当量が１７０〜８００なる二官能エポキシ樹脂（ａ−１）と、ビスフェノールＡとホルムアルデヒドから誘導されるビスフェノールＡノボラック樹脂にエピクロルヒドリンを反応させて得られる、一分子中の平均グリシジル基数が２．３〜１０なるビスフェノールＡノボラック型エポキシ樹脂（ａ−２）との混合物に、ビスフェノールＡ、ビスフェノールＦおよびテトラブロムビスフェノールＡよりなる群から選ばれる少なくとも１種のビスフェノール類（ａ−３）を反応させて得られる、エポキシ当量が２００〜２，０００なる多官能エポキシ樹脂と、
　（Ｂ）エポキシ樹脂用硬化剤
とを必須の成分として含んで成る、エポキシ樹脂組成物。」（特許請求の範囲）
　「しかしながら、かかる積層板の用途にあっては、ノボラック型エポキシ樹脂を併用することによって、積層板の寸法安定性が悪くなったり、固くて脆くなるために耐ドリル性も悪くなったりするし、絶縁粉体塗料や成形材料の分野にあっても、同様の樹脂の併用が行われている処から、同様の問題を抱えているというのが実状である。
〔問題点を解決するための手段〕
　しかるに、本発明者らは上述した如き従来技術における種々の欠点の存在に鑑みて、耐熱性はもとよりのこと、機械的強度、耐水性および可撓性などの諸性能にバランスのとれたエポキシ樹脂組成物を得るべく鋭意研究した結果、単に二官能エボキシ樹脂に対してノボラック型エポキシ樹脂を配合せしめるのみではなく、予め二官能エポキシ樹脂とノボラック型エポキシ樹脂、なかでも特にビスフェノールＡノボラック型エポキシ樹脂とを、それらがグラフト化されているような構造のものにしておくと、前記の目的に適う極めて有効なエポキシ樹脂組成物が得られることを見い出し、本発明を完成するに至った。」（２頁右上欄末行〜同頁左下欄末行）
　「また、積層板用として本発明組成物を得るにさいしては含浸性が重視される処から、前述したように、当該多官能エポキシ樹脂（Ａ）の分子量をそれほど増大せしめる訳にはいかず、・・・・・に留意する必要がある。」（４頁右上欄６〜１３行）
　「通常の場合の各原料成分の使用比率としては、重量比では（ａ−１）／（ａ−２）が９０／１０〜６０／４０、｛（ａ−１）＋（ａ−２）｝／（ａ−３）が１００／２０〜１００／７０の範囲である。」（４頁左下欄下から２行〜同頁右下欄２行）
　「これらの各化合物を硬化剤として使用するにさいしては、多くの場合、さらに硬化促進剤をも併用することが必要となるが、そうした場合には、・・・・・公知慣用の化合物が適用できることは勿論である。」（５頁左下欄９〜１５行）
　以上の発明の一般的な説明の他、参考例、実施例には次のことが記載されている。
　「参考例１〔多官能エポキシ樹脂（Ａ）の調製例〕
　エポキシ当量が１９０なる液状の「エピクロン８５０」〔大日本インキ化学工業（株）製のビスフェノールＡ型エポキシ樹脂〕の５３部と、ビスフェノールＡノボラック型エポキシ樹脂〔エポキシ当量＝２１０、軟化点＝７８℃、平均グリシジル基数＝６．５、以下ビスフェノールＡノボラック型エポキシ樹脂（Ｉ）と称す〕の１３部からなる混合物に、テトラブロムビスフェノールＡの３４部を加えて１２０℃に加熱、撹拌し、さらに２−メチル−イミダゾールの０．０１部を添加して１５０℃で４時間反応させた処、エポキシ当量が４７５で、かつ臭素含有率が２０％なる固形の目的樹脂を得た。以下、これを樹脂（Ａ−１）と略記する。」（６頁左上欄６〜２０行）
　「参考例３（同上）
ビスフェノールＡノボラック型エポキシ樹脂（Ｉ）の代わりにエポキシ当量＝２０８、軟化点＝６８℃、平均グリシジル基数＝５．０のビスフェノールＡノボラック型エポキシ樹脂（ＩＩ）を用いる様に変更した以外は参考例１と同様にしてエポキシ当量が４７０でかつ臭素含有率が２０％なる固形（記載の「固型」は誤記）の目的樹脂を得た。以下これを樹脂（Ａ−３）と略記する。」（６頁右上欄９〜１７行）
　「実施例１〜３および比較例１〜２
　参考例１〜３および参考例６〜７で得られたそれぞれの樹脂（Ａ−１）、（Ａ−２）、（Ａ−３）、（Ａ’−１）および（Ａ’−２）を各別にメチルエチルケトンで溶解させ、次いで予めメチルセロソルブに溶解させておいた、下記第１表に示す量の硬化剤ジシアンジアミドと硬化促進剤ジメチルベンジルアミンを加えて、不揮発分（ＮＶ）が５５％なる混合溶液を調製した。
　　・・・・・
　しかるのち、それぞれの混合溶液を用い、下記する如き条件で硬化させて積層板を作製した。
  次いで、各積層板について硬化物の物性を試験した処、同表に示されるような結果が得られた。
  積層板作製条件
　　基　　材：「ＷＥ−１８Ｋ−１０４−ＢＺ２」〔日東紡（株）製のガラ
　　　　　　　　スクロス〕
    プライ数：９
　　・・・・・
　　樹脂含有率：約４０％」（７頁右上欄６行〜左下欄８行）
　以上の他、第１表には、実施例１〜３及び比較例１〜７について、その配合成分、配合割合、そして次のような項目の試験結果が示されている。
  第１表
　曲げ強度（Ｋｇ／ｍｍ２　）、常温及び９０℃
　曲げ弾性率（Ｋｇ／ｍｍ２　）、常温
  たわみ率（％）、常温
  ねじれ自由減衰型粘弾性法によるＴｇ（℃）
  プレッシャー・クッカー・テスト、２時間、４時間、６時間
  耐ハンダ性（２６０℃フロート）
  耐熱劣化、２４時間、４８時間
　なお、ここで「耐ハンダ性（２６０℃フロート）」は「１２０℃で４時間のＰＣＴ（プレッシャー・クッカー・テスト）を行った試験片について溶融ハンダ上に浮かせ、その試験片の外観、とくに、”ふくれ”の有無を目視判定により評価した。」（９頁右上欄６〜９行）と記載されている。
　
２．刊行物２：エポキシ樹脂ハンドブック　昭和６２年１２月２５日、日刊
　　工業新聞社発行（特許異議申立人の提出した甲第３号証）
　該刊行物には次のことが記載されている。
　「硬化剤としてジシアンジアミドを用いた場合の・・・・・フェノールノボラック型エポキシ樹脂の加水分解性塩素とゲルタイムとの関係を図II．31に示す。加水分解性塩素が少ないほどゲルタイムは短く硬化性が高いことがわかる。」（７０頁１〜５行）
　
３．刊行物３：特開昭６２−３０１４５号公報（特許異議申立人の提出した甲第４号証）
　該刊行物には次のことが記載されている。
　「加水分解性塩素の含有量が０．０１重量％以下で且つαジオールの含有量が０．０１重量％以下のエポキシ樹脂に、硬化剤及び硬化触媒を配合して成ることを特徴とする電子材料用エポキシ樹脂組成物。」（特許請求の範囲１）
　「そして本発明者はこの加水分解性塩素やαジオールを含有するエポキシ樹脂の存在量が一定量以下になると、目立った変曲点をもってエポキシ樹脂の硬化速度が速くなることを見出して、本発明を完成するに至ったものである。」（２頁右上欄１７行〜同頁左下欄２行）
　「上記のようにエポキシ樹脂の末端に加水分解性塩素やαジオールのようにエポキシ基以外の基、つまり−Ｃｌ基や−ＯＨ基が存在すると、エポキシ樹脂の反応活性点が減少して硬化速度が遅くなり、また硬化物の架橋密度が低下して耐熱性、耐水性、耐薬品性等に悪い影響を及ぼしているものと考えられ、加水分解性塩素やαジオールの存在量を少なくすることによって上記のような効果を得ることができるものであると考えられる。」（２頁右下欄１〜９行）
　
［４］対比・判断
　本件請求項１に係る発明（以下、「本件発明」という。）と刊行物１の発明を対比する。
　両者は、エポキシ樹脂（刊行物１の多官能エポキシ樹脂は、エポキシ樹脂の一種）、硬化剤、硬化促進剤及び溶剤を含有するエポキシ樹脂組成物である点で軌を一にし、硬化剤、硬化促進剤及び溶剤を含有する点で同一である。（特に刊行物１の実施例１〜３参照）
　そこで、両発明で使用するエポキシ樹脂（本件発明のエポキシ樹脂ａと刊行物１の多官能エポキシ樹脂）についてさらに検討する。
  刊行物１の二官能エポキシ樹脂（ａ−１）は、ビスフェノールＡを選んだとき、ビスフェノールＡを骨格とするものであるから、これは本件発明のビスフェノールＡ型エポキシ樹脂（Ｉ）と同一である。
　刊行物１のビスフェノール類（ａ−３）は、テトラブロムビスフェノールを選んだとき、これは本件発明のテトラブロムビスフェノールＡ（ＩＩＩ）と同一である。
  刊行物１の一分子中の平均グリシジル基が２．３〜１０なるビスフェノールＡノボラック型エポキシ樹脂（ａ−２）は、ビスフェノールＡとホルムアルデヒドから誘導されるビスフェノールＡノボラック樹脂にエピクロルヒドリンを反応させて得られるのであるから（３頁左上欄５〜８行）、本件発明で規定する「ビスフェノールＡとホルムアルデヒドの重縮合物のグリシジルエーテル化物」という点で、本件発明の（ＩＩ）と同一である。
　刊行物１において、多官能エポキシ樹脂は、これ等の３成分〔（ａ−１）〜（ａ−３）〕を反応させてエポキシ樹脂を製造するのであり（特許請求の範囲）、その際触媒を使用することも記載されている（６頁左上欄１６〜１７行「２−メチル−イミダゾール」）のであるから、これ等の点で、本件発明と同一である。
　以上のことから、本件発明のエポキシ樹脂ａと刊行物１の多官能エポキシ樹脂とは、ビスフェノールＡ型エポキシ樹脂（Ｉ）、ビスフェノールＡとホルムアルデヒドの重縮合物（ＩＩ）とテトラブロモビスフェノールＡとを触媒下で反応させて得られるエポキシ樹脂である点で一致する。
　しかしながら、本件発明と刊行物１の多官能エポキシ樹脂とは以下４つの点で相違する。
　本件発明のエポキシ樹脂ａが、軟化点が５０〜３０℃のグリシジルエーテル化物（ＩＩ）を用いることを規定しているのに対し、刊行物１にはビスフェノールＡノボラック樹脂（ａ−２）の軟化点が５０〜３０℃のものが明確には記載されていない点（刊行物１の参考例１〜３ではそれが７８℃と６８℃のものが具体的に示されてはいる。）で相違する（相違点１）。
　本件発明のエポキシ樹脂ａが、得られるエポキシ樹脂中の加水分解性ハロゲン含有量を「０．０３重量％以下」と規定しているのに対し、刊行物１には得られるエポキシ樹脂の加水分解性ハロゲン含有量について何の記載もされいない点で相違する（相違点２）。
　本件発明のグリシジルエーテル化物（ＩＩ）の割合が樹脂全体に対して３０〜１重量％の範囲と規定（すなわち、ＩＩ／（Ｉ＋ＩＩ＋ＩＩＩ）＝０．０１〜０．３）しているのに対し、刊行物１には、（ａ−１）／（ａ−２）が９０／１０〜６０／４０、｛（ａ−１）＋（ａ−２）｝／（ａ−３）が１００／２０〜１００／７０と記載され、ビスフェノールＡノボラック型エポキシ樹脂（ａ−２）の割合が樹脂全体に対する割合として３０〜１重量％と明確に記載されていない点で相違する（相違点３）。
　本件発明が本件発明のエポキシ樹脂組成物を「電気積層板用」としているのに対し、刊行物１では「積層板」とし、「電気積層板用」としていない点で相違する（相違点４）。
　次に、上記相違点１〜４について検討する。
　相違点１について
　刊行物１の参考例１及び３には、軟化点７８℃で平均グリシジル基数＝６．５のものと軟化点６８℃で平均グリシジル基数＝５．０のものがその具体例として記載されてはいるが、刊行物１の発明はこのような高い平均グリシジル基数のものに限らず平均グリシジル基数が２．３から１０までのものも使用できることが記載されているのである。
　ここで、一分子中の平均グリシジル基数が２．３という数値はかなり分子量が小さいことを窺わせるものである（ホルムアルデヒドと全く反応していないビスフェノールＡは水酸基が２個あるからこれがすべてエピクロルヒドリンと反応すると、一分子中のグリシジル基数は２ということになる。これ、即ち、２，２−ビス（ｐ−グリシジルオキシフェニル）プロパンは液状物である。また、２モルのビスフェノールＡと１モルのホルムアルデヒドが縮合したビスフェノールＡノボラック型エポキシ樹脂では水酸基が４個あるから、これがすべてエピクロルヒドリンと反応すると、一分子中のグリシジル基数は４ということになる。）。
　そして分子量が小さいということは軟化点が低いことを示しているから、本件発明のような５０〜３０℃の軟化点のものを使用することは、この「一分子中の平均グリシジル基数が２．３から１０」という刊行物１の記載から示唆されるか或いは当業者が容易に想到できることである。
　相違点２について
　エポキシ樹脂の加水分解塩素の含有率を０．０１重量％以下とすること、及びそうすることによって硬化速度を速くすることができること（すなわち、エポキシ樹脂組成物の品質をよくすること）が刊行物３に記載されているのであるから（なお、同様の記載（フェノールノボラック型エポキシ樹脂では加水分解性塩素が少ないほどゲルタイムが短く（すなわち、硬化速度が速い）硬化性が高いこと）が刊行物２にも記載されている。）、加水分解性ハロゲン含有量を０．０３重量％以下とすることは、刊行物３から当業者が容易に想到できることである。
　相違点３について
　刊行物１に記載の「重量比で（ａ−１）／（ａ−２）が９０／１０〜６０／４０、｛（ａ−１）＋（ａ−２）｝／（ａ−３）が１００／２０〜１００／７０の範囲」から、（ａ−２）の値（すなわち、本件発明のグリシジルエーテルの割合に相当する。）の計算は可能であり、それを計算すればその割合は、下記計算のとおり、本件発明の３０〜１重量％と重複一致するものである。
　したがって、この相違点は、実質的な相違点ではない。
　
　計算
　（ａ−２）が最小となるときは、
　（ａ−１）／（ａ−２）＝９０／１０・・・・・・・・・・・・（式１）
　｛（ａ−１）＋（ａ−２）｝／（ａ−３）＝１００／７０・・・（式２）を満たすときである。
　そして、（ａ−１）＋（ａ−２）＋（ａ−３）＝１００（重量％）（式３）である。
　この３つの式から、（ａ−２）は約５．８８（重量％）と計算できる。
　（ａ−２）が最大となるときは、
　（ａ−１）／（ａ−２）＝６０／４０・・・・・・・・・・・・（式４）
　｛（ａ−１）＋（ａ−２）｝／（ａ−３）＝１００／２０・・・（式５）を満たすときである。
　そして、（ａ−１）＋（ａ−２）＋（ａ−３）＝１００（重量％）（式３）である。
　この３つの式から、（ａ−２）は約３３．３３（重量％）と計算できる。
　
　相違点４について
　刊行物１の実施例にはガラスクロスを基材とするプライ数９の樹脂含浸率４０％の積層板を製作したことが記載され、その第１表では耐ハンダ性（２６０℃フロート）のテスト結果が示されているのであるから（結果：◎全く異常なし）、刊行物１の積層板は電気積層板にも使用されるものと解することが相当である。
　本件発明の目的・効果について
　本件発明は明細書によると、ガラスクロスなどへの含浸性、プリプレグの安定性、速硬化性、等がバランスよく、かつ耐熱性、耐ミーズリング性、ドリル性、銅箔密着性等もバランスよく優れている、としている。
　この点についてをさらに検討する。
　刊行物１記載の発明も耐熱性はもとより機械的強度、耐水性および可撓性などの諸性能をバランスのとれたものにするものであり（２頁左下欄９〜末行）、刊行物１には、プレッシャー・クッカー・テストを行った試験片について耐ハンダ性のテストを行い”ふくれ”の有無を目視判断したと記載されているのであるから、本件発明も同様なテストを行いハンダ耐熱性と耐ミーズリング性を有するとしている（表２）のであるから、刊行物１もこの点では同一のことといえる。
　さらに、刊行物１には耐ドリル性についても改良すべき従来技術の項目として記載され、耐ドリル性が悪い理由として、固くて脆い点を挙げているのであるから、機械的強度として、耐ドリル性を重視していることが解されるし、また、積層板用として含浸性が重視されるとも記載され、このような点でも刊行物１記載のものは本件発明と同様なものと解される。また、硬化速度の遅延をもたらす加水分解性のハロゲンがすくない方がよいことは当然のことであって、それによって硬化速度がある程度あることも当然のことである（刊行物２及び３参照）。
  また、刊行物１記載のエポキシ樹脂組成物も先に述べたようにエポキシ樹脂含浸ガラスクロスの電気積層板に使用されるものとすることが相当であるから、当然にプリプレグの安定性や金属との接着性も必要であり、たとえ刊行物１に記載がなくともそれは当然に要求される自明の性質であり、本件明細書、特に実施例や比較例で、それが要求を満たすものであることが確認されたからと言って、それをもって格別予期し得ない効果が奏されたものであると言うことはできない。
  してみれば、本件発明の目的・効果も何ら格別のものでない。
　よって、本件発明は、刊行物１〜３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものと認められる。
　
［５］むすび
　以上のとおりであるから、本件発明は特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、上記のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年３月１８日（２００３．３．１８）