【事件の表示】
　特許第３４１６６５１号「ディジタルカメラ」の請求項１及び請求項２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３４１６６５１号の請求項１及び請求項２に係る特許を取り消す。
【理　由】
第一．手続の経緯
　特許第３４１６６５１号（請求項の数２）に係る出願は、平成９年１０月２８日にした特許出願（特願平９−２９５８８４号）の一部を分割した出願であり、その発明について、平成１５年４月４日に特許権の設定の登録があった。
　その後、その請求項１及び請求項２に係る特許について、平成１５年１２月１２日に特許異議申立人・有限会社オフィスアテナから、平成１５年１２月１５日に特許異議申立人・安部久美子から、それぞれ、特許異議の申立てがあった。
　平成１６年７月２０日付けで取消しの理由が通知されたところ、同通知において指定された期間内に訂正請求書（平成１６年９月２２日付け）が提出された。
　
第二．訂正の請求
　〈結論〉
　訂正を認める。
　〈理由〉
１．請求の趣旨等
　（ａ）請求の趣旨
　本件訂正の請求（平成１６年９月２２日付け）の趣旨は、願書に添付した明細書（特許明細書）を訂正請求書に添付した訂正した明細書（訂正明細書）のとおりに訂正することを求めるものである。
　（ｂ）訂正の内容
　訂正事項１
　請求項１において、特許請求の範囲の限縮を目的として、「撮影された画像データをバッファメモリに連続的に書き込む書き込み手段、および前記バッファメモリに格納された画像データを記録媒体に離散的に記録する記録手段を備え、前記バッファメモリは複数枚の画像データを格納できる容量を有する、ディジタルカメラ。」（訂正前）を、「被写体を撮影する撮影手段、撮影操作を検出する検出手段、前記撮影操作が前記検出手段によって検出されたとき前記撮影手段によって撮影された画像データをバッファメモリに連続的に書き込む書き込み手段、前記バッファメモリに格納された画像データを記録媒体に離散的に記録する記録手段、および前記撮影操作が前記検出手段によって検出されない状態が所定期間継続したか否かを判別する判別手段を備え、前記検出手段は前記判別手段の判別結果が否定的であるとき検出処理を実行し、前記記録手段は前記判別手段の判別結果が肯定的であるとき記録処理を実行し、前記バッファメモリは複数枚の画像データを格納できる容量を有する、ディジタルカメラ。」（訂正後）に訂正する。
　訂正事項２
　明りようでない記載の釈明を目的として、段落0006の一部「この発明に従うディジタルカメラは、撮影された画像データをバッファメモリに連続的に書き込む書き込み手段、およびバッファメモリに格納された画像データを記録媒体に離散的に記録する記録手段を備え、バッファメモリは複数枚の画像データを格納できる容量を有する。」（訂正前）を、「この発明に従うディジタルカメラは、被写体を撮影する撮影手段、撮影操作を検出する検出手段、撮影操作が検出手段によって検出されたとき撮影手段によって撮影された画像データをバッファメモリに連続的に書き込む書き込み手段、バッファメモリに格納された画像データを記録媒体に離散的に記録する記録手段、および撮影操作が検出手段によって検出されない状態が所定期間継続したか否かを判別する判別手段を備え、検出手段は判別手段の判別結果が否定的であるとき検出処理を実行し、記録手段は判別手段の判別結果が肯定的であるとき記録処理を実行し、バッファメモリは複数枚の画像データを格納できる容量を有する。」（訂正後）に訂正する。
　訂正事項３
　明りようでない記載の釈明を目的として、段落0007の一部「撮影された画像データは、書き込み手段によってバッファメモリに連続的に書き込まれる。記録手段は、バッファメモリに格納された画像データを記録媒体に離散的に記録する。ここで、バッファメモリは複数枚の画像データを格納できる容量を有する。」（訂正前）を、「被写体は、撮影手段によって撮影される。撮影操作は、検出手段によって検出される。撮影操作が検出されると、撮影手段によって撮影された画像データは、書き込み手段によってバッファメモリに連続的に書き込まれる。記録手段は、バッファメモリに格納された画像データを記録媒体に離散的に記録する。ここで、バッファメモリは複数枚の画像データを格納できる容量を有する。判別手段は、撮影操作が検出手段によって検出されない状態が所定期間継続したか否かを判別する。検出手段は、判別手段の判別結果が否定的であるとき検出処理を実行し、記録手段は、判別手段の判別結果が肯定的であるとき記録処理を実行する。」（訂正後）に訂正する。
　
２．訂正の適合性
　（ａ）訂正の目的
　訂正事項１は、請求項１（訂正前）に新たな構成要件を追加し、かつ、同追加に伴い文言「および」の記載位置を変更したものであり、特許請求の範囲の減縮および明りようでない記載の釈明に該当する。
　訂正事項２および訂正事項３は、いずれも、訂正された請求項１の記載との整合性を確保するためのものであり、明りようでない記載の釈明に該当する。
　（ｂ）訂正の範囲
　訂正事項１、訂正事項２および訂正事項３について、「撮影手段」は段落0010および図１（ＣＣＤイメージャ１４）に、「検出手段」および「判別手段」は段落0023および図７（Ｓ３３、Ｓ３５）に、「撮影操作が検出手段によって検出されたときに・・書き込む書き込み手段」は段落0018、段落0019および段落0023に、判別結果が否定的・肯定的であるときの検出手段および記録手段のそれぞれの処理は段落0023〜段落0027に、それぞれ、記載されている。
　したがって、訂正事項１から訂正事項３までは、いずれも、願書に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内においてする訂正である。
　（ｃ）特許請求の範囲の拡張・変更
　訂正事項１から訂正事項３までは、訂正の前後において、特許請求の範囲の記載された用語の意義の解釈、産業上の利用分野、解決しようとする課題及び効果に変更をもたらすものではない。
　したがって、訂正事項１から訂正事項３までは、いずれも、実質上特許請求の範囲を拡張し又は変更するものではない。
　
３．まとめ
　以上、本件訂正は、特許法（特許法等の一部を改正する法律（平成１５年５月２３日法律第４７号）により改正される前の特許法）第１２０条の４第２項の規定に適合し、かつ、同条第３項において準用する特許法第１２６条第２項及び第３項の規定にも適合するから、これを認める。
　
第三．本件発明
　前述のとおり、訂正を認める。
　訂正後の請求項１および請求項２に係る発明（以下、本件発明１および本件発明２ともいう）は、それぞれ、訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１および請求項２に記載された事項によりに特定されるところの、下記のとおりのものである。
　　　　　記（訂正後の特許請求の範囲）
　【請求項１】
　被写体を撮影する撮影手段、
　撮影操作を検出する検出手段、
　前記撮影操作が前記検出手段によって検出されたとき前記撮影手段によって撮影された画像データをバッファメモリに連続的に書き込む書き込み手段、
　前記バッファメモリに格納された画像データを記録媒体に離散的に記録する記録手段、および
　前記撮影操作が前記検出手段によって検出されない状態が所定期間継続したか否かを判別する判別手段を備え、
　前記検出手段は前記判別手段の判別結果が否定的であるとき検出処理を実行し、
　前記記録手段は前記判別手段の判別結果が肯定的であるとき記録処理を実行し、
前記バッファメモリは複数枚の画像データを格納できる容量を有する、ディジタルカメラ。
　【請求項２】
　前記記録手段は、前記記録媒体に離散的に形成された複数の空き領域を検索する空き領域検索手段、前記検索手段によって発見された複数の空き領域に前記画像データを書き込む画像データ書き込み手段、および前記画像データが書き込まれた領域にリンクを形成するリンク形成手段を含む、請求項１記載のディジタルカメラ。
　
第四．特許異議の申立て
１．申立ての概要
　特許異議の申立ての理由は、概略、下記のとおりである。
　　　　　記（申立ての理由）
　（ａ）申立人・有限会社オフィスアテナ
　　対象請求項：請求項１および請求項２
　　違反条項　：特許法２９条２項
　　証拠方法　：特開平８−７０４２０号公報（甲１）
　　　　　　　　特開平５−３１６３９８号公報（甲２）
　　　　　　　　特開平６−９５９７９号公報（甲３）
　　　　　　　　特開平９−２６５７６１号公報（参考資料）
　（ｂ）申立人・安部久美子
　　対象請求項：請求項１および請求項２
　　違反条項　：特許法２９条１項３号
　　証拠方法　：特開平６−９０４２３号公報（甲１）
　
２．取消しの理由
（１）当審が通知した取消しの理由は、概略、下記のとおりである。
　　　　　記（取消しの理由）
　請求項１および請求項２に係る発明は、いずれも、下記刊行物に記載された各発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものである。
　　　　　記
　刊行物１：特開平６−９０４２３号公報（安部甲１）
　刊行物２：特開平５−３１６３９８号公報（オフィスアテナ甲２）
　刊行部３：特開平６−９５９７９号公報（オフィスアテナ甲３）
　刊行物４：特開平８−７０４２０号公報（オフィスアテナ甲１）
（２）刊行物の記載
　取消しの理由で通知した刊行物１（特開平６−９０４２３号公報、平成６年３月２９日出願公開）には、以下の事項が記載されている。
　　（ア）「【産業上の利用分野】本発明は、光学像を電気信号に変換する撮像素子を具備する電子スチル・カメラに関する。」（0001）
　　（イ）「【課題を解決するための手段】本発明に係る電子スチル・カメラは、撮影画像を記録媒体に記録する前に一時記憶する中間メモリ手段を具備する電子スチル・カメラであって、当該中間メモリ手段が、複数の撮影画像を記憶でき、且つ実質的にアクセスの速い第１の記憶領域と、１以上の画像を記憶でき、且つ実質的にアクセスの遅い第２の記憶領域を具備し、連写時に、当該中間メモリ手段の第１の記憶領域に書き込んだ撮影画像を、当該中間メモリ手段の第２の記憶領域を介して当該記録媒体に記録することを特徴とする。」（0011）
　〈電子スチル・カメラの構成〉
　　（ウ）「１０は撮影レンズ、１２はシャッタ、１４は・・・撮像素子、１６は撮像素子１４の出力に・・・カメラ信号処理を施すプロセス回路、１８はプロセス回路１６のアナログ出力をディジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路である。」（0016）
　　（エ）「２０は中間メモリ手段としてのメモリであり、・・・１２画面分記憶できる記憶容量を具備する。・・・領域＃１〜＃８は、・・・撮影画像データを書き込む際のアドレスを簡単且つ迅速に決定でき、従って、撮影速度を速めることができる。領域＃９〜＃１２の部分は、従来例では使用されなかった部分であり、本実施例では、この部分も有効に利用する。」（0017、0018）
　　（オ）「２２は撮影画像データを記録するハード・ディスク装置・・・２６は・・・メモリ制御回路である。２８は、全体を制御するシステム制御回路であり、制御変数を格納するメモリ（ＲＡＭ）２９を具備する。・・・３２はレリーズ・スイッチであり、閉成によりシステム制御回路２８にレリーズ信号を供給する。」（0019、0020）
　〈単独撮影時の撮影・記録動作〉
　　（カ）「先ず、図３及び図４に示すフローチャートを参照して、単独撮影時の記録動作を説明する。・・変数ｍは、メモリ２０に記憶され、且つ未だハード・ディスク装置２２に書き込まれていない画像の数を示し、変数ｎは１画面内でハード・ディスク装置２２に記録したセクタ数を示す。変数ｍ，ｎはメモリ２９に格納される。」（0022、図３）
　　（キ）「先ず、変数ｍをクリアし（Ｓ１）、レリーズ・スイッチ３２によるレリーズ信号を待つ（Ｓ２）。レリーズ・スイッチ３２が操作されると、撮像素子１４が露光され、その撮影画像データがメモリ２０の領域＃１〜＃８の内の空き領域に順に格納される（Ｓ３）。」（0023、図３）
　　（ク）「Ｓ３の処理の詳細を図４に示す。即ち、レリーズ・スイッチ３２の操作に応じて、システム制御回路２８は、シャッタ１２を所定期間開放し、撮像素子１４を露光する（Ｓ２１）。露光完了後、システム制御回路２８は、撮像素子１４から画像信号を読み出す（Ｓ２２）。撮像素子１４の出力はプロセス回路２３で処理された後（Ｓ２３）、Ａ／Ｄ変換器１８によりディジタル信号に変換され、メモリ制御回路２６を介してメモリ２０の領域＃１〜＃８の内の空き領域に順に格納される。詳細は後述するが、通常、領域＃１〜＃８が循環的に利用される。」（0024、図４）
　　（ケ）「最初の画像はメモリ２０の領域＃１に格納される。システム制御回路２８は、撮影画像データをメモリ２０内の領域＃１に記憶したことを記憶し、ｍをインクリメントする（Ｓ４）。」（0025、図３）
　〈記録動作〉
　　（コ）「変数ｍがゼロか否かを調べる（Ｓ５）。変数ｍがゼロであれば、撮影画像データが全て、メモリ２０からハード・ディスク装置２２に転送されてしまったことを示すので、終了する。変数ｍがゼロでなければ（Ｓ５）、ハード・ディスク装置２２に転送すべき画像データがメモリ２０内に存在することを意味する。従って、メモリ２０内にあって、ハード・ディスク装置２２に転送すべき画像データを特定する（Ｓ６）。具体的には、システム制御回路２８は、メモリ２９を参照して、メモリ２０のどの領域＃１〜＃１２から画像データを読み出すかを決定する。現段階では、メモリ２０の領域＃１に記憶される画像データを読み出すことになる。」（0026、0027、図３）
　　（サ）「ハード・ディスク装置２２へ書き込むために、そのセクタ管理変数ｎをクリアし（Ｓ７）、１セクタ分の画像データをメモリ２０から読み出してハード・ディスク装置２２に記録する（Ｓ９）。１画面の画像データをハード・ディスク装置２２に記録し終えるまで（Ｓ１３）、メモリ２０からハード・ディスク装置２２への転送をセクタ単位で繰り返し（Ｓ９）、転送の都度、ｎをインクリメントする（Ｓ１２）。１画面分の画像データは上述の通りセクタ数にして６００なので、ｎ＝６００になるまでセクタ単位の処理の繰り返す（Ｓ１３）。」（0028、図３）
　　（シ）「１画面分の画像データをハード・ディスク装置２２に記録し終えたら、即ち、ｎ＝６００になったら（Ｓ１３）、ｍをデクリメントし、メモリ２０上の、ハード・ディスク装置２２に転送し終えた画像データを記憶する領域（ここでは領域＃１）を、次の撮影画像データの記憶用に解放する（Ｓ１４）。」（0029、図３）
　〈レリーズの割り込み・記録動作の中断〉
　　（ス）「６００セクタ分のハード・ディスク装置２２への記録の途中に、レリーズ・スイッチ３２が操作されると（Ｓ８）、システム制御回路２８はメモリ２９及び変数ｍを参照してメモリ２０の空き容量を調べ（Ｓ１５）、空き容量があれば、メモリ２０からハード・ディスク装置２２への転送を中断し、その時点の変数ｎ、メモリ２０の読出しアドレス及びハード・ディスク装置２２の記録アドレスをメモリ２９に記憶する（Ｓ１６）。撮影、即ち、撮像素子１４の露光とこれによる撮影画像データのメモリ２０への書き込みを実行する（Ｓ１７）。メモリ２０の領域＃１が使用中のとき、領域＃２に新しい画像データを記憶し、記憶位置の情報をメモリ２９に記憶すると共に、ｍをインクリメントする（Ｓ１９）。そして、Ｓ１６でメモリ２９に記憶した変数ｎ、メモリ２０の読出しアドレス及びハード・ディスク装置２２の記録アドレスをメモリ２９をメモリ制御回路２６にセットし、メモリ２０からハード・ディスク装置２２への中断した転送を再開する（Ｓ１９）。」（0030、0031、図３）
　〈ハード・ディスク装置〉
　　（セ）「次に、ハード・ディスク装置２２への新規な記録方法を説明する。・・・ハード・ディスク装置２２の記録領域（は）・・・管理データを記録する管理データ領域４０と、情報データを記録する情報データ領域４２とに区分され、情報データ領域４２は画像記録用として、夫々１画面分の画像データを記録できる一定大きさ・・・の画像用領域４２−１，・・・，４２−ｎに区分される。本実施例では、画像の記録及び消去に関しては、この画像用領域４２−１，・・・，４２−ｎを単位とする。管理データ領域４０には、情報データ領域４２の使用状況（記録又は未記録）、データ・サイズ、各データの記録日時、各データの記録位置などの管理情報を記録する。これらの情報は、コンピュータ・データを記録する場合と同様である。・・・　・・・レリーズ信号に応答して、先に説明したように、ハード・ディスク装置２２に撮影画像データを記録するが、その際、メモリ２９を参照して画像用領域４２−１，・・・，４２−ｎ単位で未記録の領域を検索し、検出した未記録領域に撮影画像データを記録する。これにより、画像データを記録する連続領域を確保できるので、高速に記録できる。」（0056〜0059、図11）
　　（ソ）「従来のディジタル記録方式の電子スチル・カメラでは、ハード・ディスク装置の全記録領域を情報データ領域と管理データ領域に区分し、情報データをクラスタと称する単位に分割して情報データ領域に記録し、情報データ領域の使用状況を管理データ領域に記録していた。このような記録方法は、様々なサイズの情報を記録するには便利であるが、画像データのような固定サイズの情報のみを扱う場合には、必要以上の管理を行なっていることになり、却って不便になるだけでなく、記録に要する時間が長くなってしまい、例えば連写速度を上げる妨げになる。」（0007、0008）
（３）請求項１に係る発明（本件発明１）
　（ａ）対比
　（ａ1）記載（ウ）によれば、撮影レンズ１０、シャッタ１２、撮像素子１４およびプロセス回路１６は、本件発明１の「被写体を撮影する撮影手段」に相当する。
　（ａ2）記載（オ）によれば、レリーズ・スイッチ３２は、閉成によりシステム制御回路２８にレリーズ信号を供給することから、これらは本件発明１の「撮影操作を検出する検出手段」に相当する。
　（ａ3）記載（イ）（エ）によれば、メモリ２０は、撮影画像を記録媒体に記録する前に一時記憶する中間メモリ手段としてのメモリであり、１２画面分記憶できる記憶容量を具備することから、本件発明１の「バッファメモリ」に相当し、また、本件発明１のように「バッファメモリは複数枚の画像データを格納できる容量を有する」ものである。
　（ａ4）記載（キ）（ク）および図２（メモリ２０の記憶領域の論理構造図）によれば、レリーズ・スイッチ３２が操作されると、撮影画像データがメモリ２０の領域＃１〜＃８の内の空き領域に順に格納されることから、本件発明１のいう「撮影操作が検出手段によって検出されたとき撮影手段によって撮影された画像データをバッファメモリに連続的に書き込む書き込み手段」に相当する手段の存在が認められる。
　（ａ5）訂正明細書の記載（段落0002、段落0014、段落0024から段落0027まで等）によれば、本件発明１の「記録媒体に離散的に記録する」とは、記録に際し空きデータ領域を検索し空いているデータ領域に記録するという手順を踏むことをその実質とし、結果的に、一連の画像データの記録位置が、データ領域を単位として眺めたときに、記録媒体の中に離散的に配置されることになる記録の仕方であることが認められる。
　他方、記載（セ）によれば、刊行物１のハード・ディスク装置２２の記録領域は、管理データ領域４０と情報データ領域４２（画像用領域４２−１、・・・，４２−ｎ）に区分され、画像はこの画像用領域を単位として記録されるものであり、撮影画像データの記録の際には、メモリ２９を参照して画像用領域単位で未記録の領域を検索し、検出した未記録領域に撮影画像データを記録する態様であることが認められる。
　そうすると、刊行物１のハード・ディスク装置２２は、上記記録態様の限度において、本件発明１のいう「バッファメモリに格納された画像データを記録媒体に離散的に記録する記録手段」に相当することが認められる。
　（ｂ）一致点・相違点
　以上によれば、本件発明１と刊行物１記載の発明との一致点および相違点はそれぞれ下記のとおりである。
　　　　　記（一致点）
　被写体を撮影する撮影手段、
　撮影操作を検出する検出手段、
　撮影操作が検出手段によって検出されたとき撮影手段によって撮影された画像データをバッファメモリに連続的に書き込む書き込み手段、
　バッファメモリに格納された画像データを記録媒体に離散的に記録する記録手段を備え、
　バッファメモリは複数枚の画像データを格納できる容量を有する、ディジタルカメラ。
　　　　　記（相違点）
　本件発明１は、「撮影操作が検出手段によって検出されない状態が所定期間継続したか否かを判別する判別手段を備え、検出手段は判別手段の判別結果が否定的であるとき検出処理を実行し、記録手段は判別手段の判別結果が肯定的であるとき記録処理を実行（し、）」するのに対して、刊行物１にはそのような記載はない点。
　（ｃ）相違点等の検討
　記載（カ）から（セ）までによれば、刊行物１の単独撮影時の動作フロー（図３）は、最初のレリーズ（Ｓ２）に対する撮影処理（Ｓ１からＳ４まで、メモリ２０への格納を含む）とその記録処理（ステップ５以降）とから成り、撮影処理を終了した後にすぐに記録処理を開始するものである。そして、記録処理の途中に次のレリーズ（Ｓ８）があったときは、記録処理を一旦中断し当該レリーズに対する撮影処理をした後中断した記録処理を再開するものである。刊行物１のこの動作フローは、撮影処理を記録処理に優先して実行するとの思想に基づくものである。
　他方、単独撮影の場合でも前回のレリーズ後間を置かず次のレリーズが発生することは日常であるところ、刊行物１においてもそのような場面を否定してはいない（段落0053）。また、刊行物１では、連続撮影時には、複数の画面のデータをメモリ２０に格納した後に記録処理を開始している（段落0052、図６）。
　そうすると、刊行物１において、撮影処理を記録処理に優先して実行するとの思想に基づくのであれば、前回のレリーズ後間を置かず発生する次のレリーズに対する撮影処理を優先して実行するようにすること（すなわち、間を置かず発生するレリーズの一連が終了するのを待ってからまとめて記録処理を開始するようにすること）は当業者には容易に想到できることである。
　そして、そのような場合において、間を置かず発生するレリーズの一連の終了を待ち記録処理を開始する時点を定める手段として本願発明のような「撮影操作が検出手段によって検出されない状態が所定期間継続したか否かを判別する判別手段」を採用することは、例えば、特開平５−２７６４７１号公報（図２、ステップ１０４）に示されるように、常套である。
　以上によれば、上記相違点に係る構成は、刊行物１に記載された撮影処理（Ｓ４）と記録処理（Ｓ５）との間に、撮影処理を記録処理に優先して実行するとの思想および上記常套手段を適用することにより、当業者が容易になし得ることと認められる。
　また、本件発明１の効果も、刊行物１の記載および常套手段の使用態様から予測できる程度のものである。
　（ｄ）以上、本件発明１は、刊行物１に記載された発明および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものと認められる。
（４）請求項２に係る発明（本件発明２）
　（ａ）一致点・相違点
　本件発明１についてした上記対比を援用すれば、本件発明２と刊行物１記載の発明との一致点および相違点は下記のとおりである。
　　　　　記（一致点）
　被写体を撮影する撮影手段、
　撮影操作を検出する検出手段、
　撮影操作が検出手段によって検出されたとき撮影手段によって撮影された画像データをバッファメモリに連続的に書き込む書き込み手段、
　バッファメモリに格納された画像データを記録媒体に離散的に記録する記録手段を備え、
　記録手段は、記録媒体に離散的に形成された複数の空き領域を検索する空き領域検索手段、検索手段によって発見された複数の空き領域に画像データを書き込む画像データ書き込み手段を含み、
　バッファメモリは複数枚の画像データを格納できる容量を有する、ディジタルカメラ。
　　　　　記（相違点）
　相違点１
　本件発明１について認定した上記相違点と同じ。
　相違点２
　本件発明２の記録手段は、さらに、「画像データが書き込まれた領域にリンクを形成するリンク形成手段を含む」のに対して、刊行物１には、記録手段がそのような「リンク形成手段を含む」ことについて記載はない点。
　（ｂ）相違点等の検討
　相違点１
　本件発明１についてした上記相違点の判断と同じである。
　相違点２
　記載（セ）（ソ）によれば、刊行物１に記載の新規な記録方法は、従来の記録方式が、コンピュータの記憶形式（情報データをクラスタ単位に分割して情報データ領域に記録し、情報データ領域の使用状況を管理データ領域に記録する形式）を流用したものであったため記録時間が長くなるとの不便があったのに対処して、１画面分を単位として記録するものである。ここで、従来の記録方式（コンピュータの記憶形式）がリンク形成手段を含むことは、刊行物２又は刊行物３の記載から見て明らかである。
　そうすると、上記相違点２に係る構成は、刊行物１に記載された発明において、その記録手段を新規な記録方法とすることなく従来の記録方式そのままとすることにより、当業者が容易になし得ることと認められる。
　また、本件発明２の効果も、刊行物１の記載および常套手段の使用態様から予測できる程度のものである。
　（ｃ）以上、本件発明２は、刊行物１に記載された発明および周知技術に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものと認められる。
　
第五．むすび
　以上のとおり、訂正後の請求項１および請求項２に係る特許は、いずれも、特許法第２９条第２項の規定に違反してされたものであり、取り消すべきものである。
　よって、結論のとおり決定をする。
【異議決定日】
平成１６年１０月２８日（２００４．１０．２８）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
ディジタルカメラ
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】
　
被写体を撮影する撮影手段、
　
撮影操作を検出する検出手段、
　
前記撮影操作が前記検出手段によって検出されたとき前記撮影手段によって
、
　前記バッファメモリに格納された画像データを記録媒体に離散的に記録する記録手段
、および
　
前記撮影操作が前記検出手段によって検出されない状態が所定期間継続したか否かを判別する判別手段
　
前記検出手段は前記判別手段の判別結果が否定的であるとき検出処理を実行し、
　
前記記録手段は前記判別手段の判別結果が肯定的であるとき記録処理を実行し、
　前記バッファメモリは複数枚の画像データを格納できる容量を有する、ディジタルカメラ。
　【請求項２】
　前記記録手段は、前記記録媒体に離散的に形成された複数の空き領域を検索する空き領域検索手段、前記検索手段によって発見された複数の空き領域に前記画像データを書き込む画像データ書き込み手段、および前記画像データが書き込まれた領域にリンクを形成するリンク形成手段を含む、請求項１記載のディジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【産業上の利用分野】
　この発明はディジタルカメラに関し、特にたとえばＭＳ−ＤＯＳ（登録商標）フォーマットが設定された記憶メモリに撮影画像データを書き込む、ディジタルカメラに関する。
　【０００２】
　【従来の技術】
　ＭＳ−ＤＯＳフォーマットでは、メモリ内にルートディレクトリ領域，ＦＡＴ（Ｆｉｌｅ　Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ　Ｔａｂｌｅ）領域およびデータ領域が形成され、データ領域は複数のクラスタに分割されている。データはクラスタを単位として離散的に格納され、互いに関連するクラスタのリンク状態はＦＡＴによって管理される。また、ＦＡＴのエントリ番号（ＦＡＴエントリ）はルートディレクトリによって管理される。したがって、データが離散的に格納されているときでも、ルートディレクトリに書き込まれたＦＡＴエントリを手掛かりに所望のデータを読み出すことができる。
　【０００３】
　従来のディジタルカメラでは、撮影された画像データをこのようなＭＳ−ＤＯＳフォーマットに従ってメモリに記録していた。
　【０００４】
　【発明が解決しようとする課題】
　しかし、ＭＳ−ＤＯＳフォーマットでは、データの記録時に、空きクラスタを検索するとともに、１つのクラスタへのデータの書き込みが完了する毎にリンクを形成する必要があるため、データの書き込みに時間がかかってしまう。このため、従来のディジタルカメラでは、シャッタボタンが１回押されてから次回のシャッタボタン操作が可能になるまでの時間が長くなってしまうという問題があった。
　【０００５】
　それゆえに、この発明の主たる目的は、単位時間当たりに撮影できる画像枚数を増やすことができる、ディジタルカメラを提供することである。
　【０００６】
　【課題を解決するための手段】
　この発明に従うディジタルカメラは、
被写体を撮影する撮影手段、撮影操作を検出する検出手段、撮影操作が検出手段によって検出されたとき撮影手段によって
、バ
、および撮影操作が検出手段によって検出されない状態が所定期間継続したか否かを判別する判別手段
検出手段は判別手段の判別結果が否定的であるとき検出処理を実行し、記録手段は判別手段の判別結果が肯定的であるとき記録処理を実行し、
　【０００７】
　【作用】
　
被写体は、撮影手段によって撮影される。撮影操作は、検出手段によって検出される。撮影操作が検出されると、撮影手段によって
　
判別手段は、撮影操作が検出手段によって検出されない状態が所定期間継続したか否かを判別する。検出手段は、判別手段の判別結果が否定的であるとき検出処理を実行し、記録手段は、判別手段の判別結果が肯定的であるとき記録処理を実行する。
　【０００８】
　【発明の効果】
　この発明によれば、画像データをバッファメモリに格納するようにしたため、空き領域の検索やリンクの形成が不要となり、撮影から次の撮影までの間隔を短くすることができる。つまり、単位時間当たりに撮影する枚数を増やすことができる。
　【０００９】
　この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。
　【００１０】
　【実施例】
　図１を参照して、この実施例のディジタルカメラ１０はレンズ１２を含み、このレンズ１２から入射された光像がＣＣＤイメージャ１４によって電気信号に変換される。ＣＣＤイメージャ１４は、たとえば補色の色フィルタを有し、プログレッシブスキャン（画素順次走査）に従って、各画素毎の電気信号（プログレッシブスキャン信号）を出力する。
　【００１１】
　ＣＣＤイメージャ１４からのプログレッシブスキャン信号は、ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１６に与えられる。ＣＤＳ／ＡＧＣ回路１６は、ＣＣＤイメージャ１４からのプログレッシブスキャン信号に周知のノイズ除去およびレベル調整を施し、このＣＤＳ／ＡＧＣ回路１６によって処理されたプログレッシブスキャン信号は、Ａ／Ｄ変換器１８によってディジタルデータ（画像データ）に変換される。信号処理回路２０は、Ａ／Ｄ変換器１８から出力される画像データに周知の白バランス調整およびガンマ補正を施す。
　【００１２】
　オペレータによってシャッタボタン３８が押されると、システムコントローラ３６は、制御信号を割込端子２８ａを介してＣＰＵ２８に与える。このため、シャッタボタン４０が押された後ＣＣＤイメージャ１４が１フレーム分のプログレッシブスキャン信号を出力した時点で、ＣＰＵ２８がＣＣＤイメージャ１４を不能化する。これによって、信号処理回路２０からは撮影された１フレーム分の画像データ（撮影画像データ）が出力され、バス２２を介してＤＲＡＭ２４に与えられる。そして、この撮影画像データが、メモリ制御回路２６によって、つまりＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ　Ｍｅｍｏｒｙ　Ａｃｃｅｓｓ）でメモリ領域２４ａに書き込まれる。
　【００１３】
　ＣＰＵ２８は、メモリ領域２４ａの撮影画像データを、ワーク領域２４ｂを用いてＪＰＥＧフォーマットで圧縮する。ＣＰＵ２８は、圧縮データを１クラスタ分のメモリ容量をもつ第２バッファ領域２４ｃに逐次格納し、第２バッファ領域２４ｃが一杯になると、第２バッファ領域２４ｃ内の圧縮データを図２に示すメモリカード３４の第１バッファ領域３４ｄに移す。図２からわかるように、第１バッファ領域３４ｄはクラスタ毎に分割されており、第２バッファ領域２４ｃから読み出された１クラスタ分の圧縮データは、第１バッファ領域３４ｄの先頭のクラスタＤ０から順に書き込まれる。なお、１枚の撮影画像データを格納するのに要するクラスタ数は最大１０個であり、第１バッファ領域３４ｄには１００個のクラスタが準備されている。
　【００１４】
　オペレータが所望枚数分の撮影を終えると、ＣＰＵ２８は第１バッファ領域に格納された圧縮データを、ＭＳ−ＤＯＳフォーマットに従ってデータ領域３４ｃに書き込む。つまり、ＣＰＵ２８はデータ領域３４ｃから空きクラスタを検索し、発見した空きクラスタに１クラスタ分の圧縮データを書き込むとともに、リンク状態をＦＡＴ領域３４ａに記録する。ＣＰＵ２８はまた、ＦＡＴエントリをルートディレクトリ領域３４ｂに書き込む。したがって、圧縮データは図３に示すようにデータ領域３４ｃに記録される。
　【００１５】
　モード切換ボタン４０によって連写モードが設定されているときは、ＣＰＵ２８は、１０回分の撮影が行われた時点で、つまり１０枚分の圧縮データが第１バッファ領域３４ｄに格納された時点で、その圧縮データをＭＳ−ＤＯＳフォーマットに従ってデータ領域３４ｃに書き込む。連写モードとは、シャッタボタン３８の１回の操作に応じて所定回数（１０回）撮影を行うモードであり、ＣＣＤイメージャ１４は、このモードでたとえば０．５秒おきに１フレーム分のプログレッシブスキャン信号を出力する。
　【００１６】
　一方、モード切換ボタン４０によって通常撮影モードが設定されている場合、ＣＰＵ２８はシャッタボタン３８が押される毎に１回撮影を行い、ＤＲＡＭ２４で得られた１枚分の圧縮データを第１バッファ領域３４ｄに格納する。そして、前回シャッタボタン３８が押されてから３秒以上シャッタボタン３８が押されなければ、所望の枚数分の撮影が完了したとして、第１バッファ領域３４ｄ内の圧縮データをＭＳ−ＤＯＳフォーマットに従ってデータ領域３４ｃに書き込む。
　【００１７】
　このように、所望回数の撮影が完了するまでは、圧縮データは第１バッファ領域３４ｄに保持され、かつ第１バッファ領域への書き込み時は空きクラスタの検索やリンクの形成は不要であるため、１枚分の圧縮データの書き込み時間を短縮することができる。つまり、前回の撮影から今回の撮影までの時間間隔を短縮でき、単位時間当たりに撮影することができる画像枚数を増やすことができる。
　【００１８】
　ＣＰＵ２８は、具体的には図６〜図９に示すフロー図を処理する。つまり、ＣＰＵ２８はまず、ステップＳ１でシャッタボタン３８がオンされたかどうか判断する。そして、シャッタボタン３８が押されれば、ＣＰＵ２８は、ステップＳ３で格納クラスタ番号を初期化するとともに、ステップＳ５で格納クラスタ数を“１”にセットする。格納クラスタとは、これから圧縮データが格納されるまたは圧縮データが既に格納されているクラスタをいい、格納クラスタ番号はＤ０，Ｄ１，Ｄ２…で表される。
　【００１９】
　ＣＰＵ２８は次に、ステップＳ７で所定６４画素（縦８画素，横８画素）の撮影画像データに圧縮処理を施し、ステップＳ９で圧縮データを第２バッファ領域２４ｃに格納する。ＣＰＵ２８は続いて、ステップＳ１１で未圧縮データがまだ残っているかどうか、つまり圧縮処理がなされていない撮影画像データがまだあるかどうか判断する。そして、メモリ領域２４ａの撮影画像データが完全に圧縮されれば、ＣＰＵ２８はステップＳ１５でフラグ２８ｂをセットし、ステップＳ１７に進む。一方、未だ圧縮処理されていない撮影画像データがメモリ領域２４ａに残っているのであれば、ＣＰＵ２８はステップＳ１３で第２バッファ領域２４ｃが一杯であるかどうか判断する。そして、“ＮＯ”であればステップＳ７に戻り上述の動作を繰り返すが、“ＹＥＳ”であればステップＳ１７に進む。
　【００２０】
　ステップＳ１７では、ＣＰＵ２８は第１バッファ領域３４ｄに設けられたかつ格納クラスタ番号が示すクラスタに第２バッファ領域２４ｃの圧縮データを書き込み、次にステップＳ１９でフラグ２８ｂがセットされているかどうか判断する。フラグ２８ｂがセットされていなければ、圧縮処理を施すべき撮影画像データはまだ残っているとして、ステップＳ２１およびＳ２３のそれぞれで格納クラスタ番号および格納クラスタ数をインクリメントし、ステップＳ７に戻る。一方、フラグ２８ｂがセットされていれば、１枚分の撮影画像データの圧縮は完了し、圧縮データは全て第１バッファ領域３４ｄに格納されているため、ステップＳ２５でフラグ２８ｂをリセットし、ステップＳ２７で現在の撮影画像番号と格納クラスタ数とを互いに対応づけてテーブル２８ｃに書き込む。図４に示すように、撮影画像番号は、今回の一連の撮影の最初から順に“１”，“２”，“３”…というように付され、それぞれの撮影画像の圧縮データを格納するのに要するクラスタ数が、それぞれの撮影画像番号に対応づけられる。なお、図４の例では、撮影画像番号“１”の圧縮データの格納には４つのクラスタが必要となり、撮影画像番号“２”の圧縮データの格納には７つのクラスタが必要となり、そして撮影画像番号“３”の圧縮データの格納には５つのクラスタが必要となる。
　【００２１】
　ステップＳ２７の処理を終えると、ＣＰＵ２８はステップＳ２９で、格納クラスタ数を参照して１０枚分の画像が撮影されたかどうか判断する。１枚の画像の圧縮データを格納するクラスタは最大１０個であり、メモリカード３４の第１バッファ領域３４ｄに確保されているクラスタ数は１００個であるため、撮影画像が１０枚を超えると圧縮データを第１バッファ領域３４ｄに格納できない恐れがある。また、連写モードでは、１回のシャッタ操作によって撮影される画像は１０枚である。このため、ステップＳ２９で１０枚分の画像が撮影されたかどうか判断し、“ＹＥＳ”であれば、シャッタボタン３８の操作を無効にして、ステップＳ３７以降で、第１バッファ領域内の圧縮データをＭＳ−ＤＯＳフォーマットに従ってデータ領域３４ｃに書き込む。
　【００２２】
　一方、ステップＳ２９で“ＮＯ”であれば、ＣＰＵ２８はステップＳ３１で、現在のモードが連写モードであるかどうか判断する。そして“ＹＥＳ”であれば、次回撮影される画像を処理するためにステップＳ５に戻る。格納クラスタ数は“１”に戻る一方、格納クラスタ番号は初期化されないため、次回のステップＳ１７では、今回の撮影で得られた圧縮データに続いて次回の圧縮データを書き込む。つまり、図２において、今回の撮影に応じてクラスタＤ０〜Ｄ３に圧縮データが書き込まれたときは、次回得られる圧縮データはクラスタＤ４以降に書き込まれる。
　【００２３】
　ステップＳ３１で“ＮＯ”と判断されると、現在のモードは通常撮影モードであるため、ＣＰＵ２８はステップＳ３３で前回シャッタボタン３８が操作されてから３秒経過したかどうか判断する。ここで“ＹＥＳ”であれば、所望の枚数の撮影が完了したとしてステップＳ３７に進むが、“ＮＯ”であればステップＳ３５でシャッタボタン３８が押されたかどうか判断する。そして、シャッタボタン３８が押されない限り、３秒間はステップＳ３３およびＳ３５の処理が繰り返される。３秒以内にシャッタボタン３８が押されると、ＣＰＵ２８はステップＳ５に戻り、上述の処理を繰り返す。
　【００２４】
　ステップＳ３７では、ＣＰＵ２８は、現アドレスをＦＡＴ領域３４ａの“００２”に進めるとともに、次回移動するアドレスを“００１”にセットする。ＦＡＴＣが現アドレスであり、ＦＡＴＳが移動先のアドレスである。ＣＰＵ２８は続いて、ステップＳ３８およびＳ３９のそれぞれでテーブル２８ｃのアドレスおよび格納クラスタ番号を初期化し、ステップＳ４１で格納クラスタ数を“１”にセットし、そしてステップＳ４３でＦＡＴＳをインクリメントする。ステップＳ４５ではＦＡＴＳのデータが“０００Ｈ”であるかどうか、つまり移動先のテーブルに対応するクラスタが空きクラスタであるかどうか判断し、“ＮＯ”であればステップＳ４３に戻りＦＡＴＳを再度インクリメントするが、“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ４７で現在の格納クラスタ数が“１”であるかどうか判断する。ここで“ＹＥＳ”であれば、ＣＰＵ２８はステップＳ５１で現ＦＡＴＳをディレクトリエントリとし、ステップＳ５３に進む。
　【００２５】
　図５の例では、圧縮データが格納された最初のクラスタに対応するＦＡＴのアドレスは“００２”，“０４２”，“０４Ｅ”，“０４Ｆ”，“０５０”，“０６Ａ”，“０６８”および“０６６”であるため、それぞれのデータがルートディレクトリに書き込まれる。
　【００２６】
　一方、ステップＳ４７で“ＮＯ”と判断されると、ＣＰＵ２８はステップＳ４９で移動先のアドレスＦＡＴＳを現アドレスＦＡＴＣに対応づけて書き込み、ステップＳ５３で現アドレスをＦＡＴＳに進める。そして、ステップＳ５５で現アドレスに対応するクラスタに、現格納クラスタ番号に対応する圧縮データを書き込む。図５を参照して、現アドレスがたとえば“０４０”であれば、アドレス“０４９”のクラスタに圧縮データが書き込まれる。
　【００２７】
　ステップＳ５７では、現格納クラスタ数がテーブル２８ｃの現アドレスに書き込まれた格納クラスタ数を超えたかどうか判断する。ここで“ＮＯ”であれば、現撮影画像の処理は完了していないとして、ステップＳ５９およびＳ６１のそれぞれで格納クラスタ数および格納クラスタ番号をインクリメントし、ステップＳ４３に戻る。したがって、再度空きクラスタに対応するＦＡＴのアドレスが検索され、残りの圧縮データの書込処理が行われる。一方、ステップＳ５７で“ＹＥＳ”と判断されると、ＣＰＵ２８はステップＳ６３でＦＡＴの現アドレスに終了マーカを示す“ＦＦＦＨ”を書き込み、その後ステップＳ６５で、撮影した全ての圧縮データのデータ領域３４ｃへの書き込みが終了したかどうか判断する。そして“ＹＥＳ”であれば処理を終えるが、“ＮＯ”であれば、ステップＳ６７およびＳ６９のそれぞれで格納クラスタ番号およびテーブル２８ｃのアドレスをインクリメントし、ステップＳ４１に戻る。これによって、次の撮影画像に対して上述と同様の処理が行われる。
　【００２８】
　なお、この発明のディジタルカメラには、静止画像のみを記録するいわゆるディジタルスチルカメラのほかに、静止画像を記録する機能を備えたビデオムービも含まれる。また、メモリカードとしては、コンパクトフラッシュ（登録商標），スマートメディア（ＳＳＦＤＣ），ミニチュアカード，ＰＣカード，スモールＰＣカードなどのあらゆるメモリカードを用いることができる。さらに、外部メモリとしてはメモリカードのほかにフロッピー（登録商標）ディスクを用いてもよい。さらにまた、この実施例では第１バッファ領域をメモリカードに形成し、第２バッファ領域をカメラ本体内に設けられたＤＲＡＭに形成するようにしたが、両バッファ領域をメモリカードおよびＤＲＡＭのいずれか一方に集めてもよい。また、画像データをＭＳ−ＤＯＳフォーマットに従って記録するメモリとしては、外付けのメモリカードのほかにカメラ本体内に予め装着された不揮発性のＲＡＭを用いてもよい。
　【００２９】
　また、この実施例では、通常撮影モードにおいて前回のシャッタ操作から３秒以上シャッタボタンが操作されないとき、圧縮データをデータ領域に記録するようにしたが、３秒経過しないときでもオペレータからの書込指令に応じて、圧縮データをデータ領域に記録するようにしてもよい。この場合、図１に書込指令ボタンを追加するとともに、ステップＳ３３およびＳ３５の間に、書込指令ボタンが押されたか否かを判別するステップを設け、“ＮＯ”であればステップＳ３５に進み、“ＹＥＳ”であればステップＳ３７に進むようにする必要がある。さらに、第１バッファ領域の格納状態を示すインジケータをカメラ本体に設けると、オペレータの操作の目安になる。
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　この発明の一実施例を示すブロック図である。
　【図２】
　メモリカードの内部構造を示す図解図である。
　【図３】
　メモリカードの内部構造を示す図解図である。
　【図４】
　ＣＰＵに形成されたテーブルを示す図解図である。
　【図５】
　ＭＳ−ＤＯＳフォーマットのデータ構造を示す図解図である。
　【図６】
　図１実施例の動作の一部を示すフロー図である。
　【図７】
　図１実施例の動作の他の一部を示すフロー図である。
　【図８】
　図１実施例の動作のその他の一部を示すフロー図である。
　【図９】
　図１実施例の動作のさらにその他の一部を示すフロー図である。
　【符号の説明】
　１０　…ディジタルカメラ
　２４　…ＤＲＡＭ
　２８　…ＣＰＵ
　３４　…メモリカード