【事件の表示】
　特許第３３６５３６８号「受液器付熱交換器」の請求項１に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　特許第３３６５３６８号の請求項１に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯・本件発明
　特許第３３６５３６８号の請求項１に係る発明の出願は、平成３年４月２６日（優先権主張平成２年１０月４日）に出願した特願平３−９６９６２号の一部を平成１１年９月１４日に新たな特許出願としたものであって、平成１４年１１月１日にその特許権の設定登録がなされ、その後、株式会社ゼクセルヴァレオクライメートコントロールより特許異議の申立てがなされ、取消しの理由が通知され、その指定期間内に意見書が提出されたものである。　本件の請求項１に係る発明は、その特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである（以下、「本件発明」という。）。
「圧縮機によって圧縮された冷媒を凝縮する凝縮部と、この凝縮部を通過した冷媒を過冷却させる過冷却部と、前記凝縮部と前記過冷却部との間に配され、前記凝縮部を通過した冷媒を気液分離するとともに冷媒を貯留する受液器とを備える受液器付熱交換器であって、前記凝縮部は、略水平方向に複数平行配置される偏平状の凝縮部チューブと、この凝縮部チューブに熱的に結合し、凝縮部チューブ内を流れる冷媒と空気との熱交換を促進させる凝縮部フィンとを備え、前記過冷却部は、略水平方向に複数平行配置される偏平状の過冷却部チューブと、この過冷却部チューブに熱的に結合し、過冷却部チューブ内を流れる冷媒と空気との熱交換を促進させる過冷却部フィンとを備え、上下方向に伸びる筒形形状をなし、前記複数の凝縮部チューブおよび前記複数の過冷却チューブの一端が内部に挿入される第１タンクと、上下方向に伸びる筒形形状をなし、前記第１タンクと平行に配され、前記複数の凝縮部チューブおよび前記複数の過冷却チューブの他端が内部に挿入される第２タンクと、前記第１タンク内で、前記複数の凝縮部チューブのうち、最も前記過冷却部チューブ側の前記凝縮部チューブの一端と、前記複数の過冷却部チューブのうち、最も前記凝縮部チューブ側の前記過冷却部チューブの一端との間に介在し、前記第１タンクの内部空間を凝縮部空間と過冷却部空間とに区画する第１の仕切板と、前記第２タンク内で、前記複数の凝縮部チューブのうち、最も前記過冷却部チューブ側の前記凝縮部チューブの一端と、前記複数の過冷却部チューブのうち、最も前記凝縮部チューブ側の前記過冷却部チューブの一端との間に介在し、前記第２タンクの内部空間を凝縮部空間と過冷却部空間とに区画する第２の仕切板とを有し、かつ、前記受液器は前記第２タンクの側方に、前記第２タンクと略平行に上下方向に伸びるよう平行配置され、前記第２タンク内の前記凝縮部空間の冷媒を前記受液器内部に導くための前記第２タンク側開口部が、前記第２の仕切板の前記凝縮部空間側に開口する入口側流路と、前記受液器内部の液冷媒を第２タンク内の前記過冷却部空間に導くための前記第２タンク側開口部が、前記第２の仕切板の前記過冷却部空間側に開口する出口側流路とを有するジョイント部を備えていることを特徴とする受液器付熱交換器。」
２．本件発明の出願日
　本件発明の特許が、出願日遡及の利益を享受できるか否か検討する。
　特願平３−９６９６２号の願書に最初に添付した明細書又は図面には、「冷媒の全量が流入するモジュレータ」という構成は記載されていないにとどまらず、該明細書又は図面に記載された発明は、冷媒の全量が流入するモジュレータでは大型化するため、冷媒の一部のみをモジュレータに流入させることによりモジュレータを小型化したことを特徴とする発明であり、「冷媒の全量が流入するモジュレータ」という構成を積極的に排除するものであることが認められる。
　しかし、本件発明においては、モジュレータに対応する機器である受液器について、冷媒の全量が流入する受液器を含んだものとなっている。
　そうすると、本件発明は、特願平３−９６９６２号の願書に最初に添付した明細書又は図面に記載した事項の範囲内でないものを含むものである。　　よって、本件発明の出願は、適法に分割されたものとは認められず、現実の出願日である、平成１１年９月１４日に出願されたものというべきである。
　　
３．引用例
　本願の現実の出願日前に頒布され、当審が通知した取消の理由に引用した刊行物である特開平４−２２７４３６号公報（以下、「引用例」という。）には、図面とともに次の記載がある。
・「【請求項１】冷媒の圧縮を行う圧縮機と、圧縮された高圧冷媒の凝縮を行う凝縮器と、凝縮された冷媒の減圧膨張を行う膨張手段と、減圧された冷媒の蒸発を行う蒸発器と、前記凝縮器の通路途中ないし前記減圧手段の上流のいずれかの位置に接続し、冷凍サイクルを循環する冷媒のうち一部のみが流入可能な空間を有するモジュレータとを備えることを特徴とする冷凍装置。【請求項２】前記モジュレータは上下方向に延びる閉空間を有し、前記凝縮器途中ないし前記減圧手段上流の冷媒配管とは、この閉空間の下方部で接続していることを特徴とする請求項１記載の冷凍装置。【請求項３】冷媒の圧縮吐出を行う圧縮機と、この圧縮機より吐出された冷媒の凝縮を行う凝縮器と、この凝縮器の出口側に配設され、凝縮器で凝縮した冷媒の一部を貯留し、内部に気液界面を形成する閉空間を有するモジュレータと、このモジュレータの下流側に配置され冷媒の過冷却を行う過冷却器と、この過冷却器を通過した冷媒を減圧膨張させる減圧手段と、この減圧手段により霧化された冷媒の蒸発を行う蒸発器とを備え、各機器を冷媒配管で順次接続してなる冷凍装置。【請求項４】前記凝縮器および過冷却器は、熱交換機として一体的に形成され、前記モジュレータは前記凝縮器と前記過冷却器との接続部により分岐していることを特徴とする請求項３記載の冷凍装置。【請求項５】前記モジュレータは上下方向に延びる閉空間を有しその下方部で前記凝縮器と前記過冷却器との接合部に分岐接続し、前記凝縮器通過後にいまだ液化していない気冷媒を閉空間内に流入可能とするものであることを特徴とする請求項４記載の冷凍装置。【請求項８】前記凝縮器および前記過冷却器が複数の平行配置された冷媒チューブと、このチューブ間に配設されチューブ内を流れる冷媒と空気との熱交換を促進するフィンと、前記チューブの両端にそれぞれ配設されたタンク部とよりなることを特徴とする請求項４記載の冷凍装置。【請求項９】前記モジュレータはチューブの一方側に配設されたタンク内に形成されていることを特徴とする請求項８記載の冷凍装置。」（特許請求の範囲【請求項１】〜【請求項５】、【請求項８】〜【請求項９】）
・「なお上述の例ではコンデンサ部４０２およびサブクール部４０５を形成する熱交換器４００として蛇行チューブを用いたサーペタイン形式のものを用いたが、第２６図に示すように偏平チューブ４８２を多数並列配置した熱交換器としてもよい。この熱交換器は、両側にタンク部４８０，４８１を配置し、この両タンク間に偏平チューブ４８２が多数配置されるものである。さらに偏平チューブ４８２の間にはコルゲートフィン４８３がろう付け接合されている。また、タンク部４８０，４８１にはそれぞれ仕切り板４８４，４８５が配置され、この仕切り板により冷媒流れが略Ｓ字状となるようになっている。そして本発明に係わるモジュレータは一方のタンク４８０の下方部より分岐している。」（段落【００４６】）
・「第３４図は本発明のさらに他の例を示すもので、この例ではジョイント部１５０に流入通路１５３および流出通路１５２を形成したものである。流入通路は流入管１２０に連結し、これによりタンク４８１を通過した冷媒の気体部分が確実にモジュレータの上方部へ供給されるようになっている。また、ジョイント部１５２に流入部および流出部を形成したことに伴い、ジョイント部１５６に冷媒通路１５８を形成するようになっている。本例ではジョイント部１５６がタンク４８１にろう付けされ、このタンク側ジョイント部１５６に対し、モジュレータ１００側のジョイント部１５０がボルト１５１によって固定されるようになっている。なお両ジョイント１５０，１５６間の気密はＯリング１５７によって達成される。特に、第３４図図示例ではジョンイント部１５６内に形成される冷媒通路が流入部１５３に向かうようになっているので、気冷媒が動圧を受けて流入部１５３へ流れやすくなっている。」（段落【００５４】）
　そして、図２６、図３４の記載からみて、タンクは、上下方向に伸びる筒形形状をなしていること、偏平チューブは、略水平方向に配置されていること、タンク部に配置された各仕切り板は、各タンク部内で、複数の凝縮器チューブのうち、最も過冷却器チューブ側の凝縮器チューブの一端と、複数の過冷却器チューブのうち、最も凝縮器チューブ側の、過冷却器チューブの一端との間に介在し、各タンク部の内部空間を凝縮器空間と過冷却器空間とに区画するものであることが理解できる。
　さらに、図３４及び段落【００４６】の記載からみて、冷凍装置は、タンク４８１内の凝縮器空間の冷媒をモジュレータ内部に導くためのタンク４８１側開口部が、仕切り板の凝縮器空間側に開口する流入通路１５３と、モジュレータ内部の液冷媒をタンク４８１内の過冷却器空間に導くためのタンク４８１側開口部が、仕切り板の過冷却器空間側に開口する流出通路１５２とを有するジョイント部を具備しているものと解することができる。
　したがって、引用例には、
　圧縮機によって圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器と、この凝縮器を通過した冷媒を過冷却させる過冷却器と、前記凝縮器と前記過冷却器との間に配され、前記凝縮器を通過した冷媒を気液分離するとともに冷媒を貯留するモジュレータとを備えるモジュレータ付冷凍装置であって、前記凝縮器は、略水平方向に複数平行配置される偏平状の凝縮器チューブと、この凝縮器チューブに熱的に結合し、凝縮器チューブ内を流れる冷媒と空気との熱交換を促進させる凝縮器フィンとを備え、前記過冷却器は、略水平方向に複数平行配置される偏平状の過冷却器チューブと、この過冷却器チューブに熱的に結合し、過冷却器チューブ内を流れる冷媒と空気との熱交換を促進させる過冷却器フィンとを備え、上下方向に伸びる筒形形状をなし、前記複数の凝縮器チューブおよび前記複数の過冷却チューブの一端が内部に挿入されるタンク部４８０と、上下方向に伸びる筒形形状をなし、前記タンク部４８０と平行に配され、前記複数の凝縮器チューブおよび前記複数の過冷却チューブの他端が内部に挿入されるタンク部４８１と、前記タンク部４８０内で、前記複数の凝縮器チューブのうち、最も前記過冷却器チューブ側の前記凝縮器チューブの一端と、前記複数の過冷却器チューブのうち、最も前記凝縮器チューブ側の前記過冷却器チューブの一端との間に介在し、前記タンク部４８０の内部空間を凝縮器空間と過冷却器空間とに区画する仕切り板と、前記タンク部４８１内で、前記複数の凝縮器チューブのうち、最も前記過冷却器チューブ側の前記凝縮器チューブの一端と、前記複数の過冷却器チューブのうち、最も前記凝縮器チューブ側の前記過冷却器チューブの一端との間に介在し、前記タンク部４８１の内部空間を凝縮器空間と過冷却器空間とに区画する仕切り板とを有し、かつ、前記モジュレータは前記タンク部４８１の側方に、前記タンク部４８１と略平行に上下方向に伸びるよう平行配置され、前記タンク部４８１内の前記凝縮器空間の冷媒の一部を前記モジュレータ内部に導くための前記タンク部４８１側開口部が、前記仕切り板の前記凝縮器空間側に開口する流入通路１５３と、前記モジュレータ内部の液冷媒をタンク部４８１内の前記過冷却器空間に導くための前記タンク部４８１側開口部が、前記仕切り板の前記過冷却器空間側に開口する流出通路１５２とを有するジョイント部を備えていることを特徴とするモジュレータ付冷凍装置（以下、「引用例発明」という。）が記載されている。
４．対比・判断
　本件発明と引用例発明とを対比すると、
　引用例発明の「凝縮器」は本件発明の「凝縮部」に、以下同様に、「過冷却器」は「過冷却部」に、「タンク部４８０」は「第１タンク」に、「タンク部４８１」は「第２タンク」に、「仕切り板」は「第１の仕切板」及び「第２の仕切板」に、「流入通路１５３」は「入口側流路」に、「流出通路１５２」は「出口側流路」にそれぞれ相当している。
　したがって、両者は、
　圧縮機によって圧縮された冷媒を凝縮する凝縮部と、この凝縮部を通過した冷媒を過冷却させる過冷却部と、前記凝縮部と前記過冷却部との間に配され、前記凝縮部を通過した冷媒を気液分離するとともに冷媒を貯留する気液分離手段とを備える気液分離手段付空調装置であって、前記凝縮部は、略水平方向に複数平行配置される偏平状の凝縮部チューブと、この凝縮部チューブに熱的に結合し、凝縮部チューブ内を流れる冷媒と空気との熱交換を促進させる凝縮部フィンとを備え、前記過冷却部は、略水平方向に複数平行配置される偏平状の過冷却部チューブと、この過冷却部チューブに熱的に結合し、過冷却部チューブ内を流れる冷媒と空気との熱交換を促進させる過冷却部フィンとを備え、上下方向に伸びる筒形形状をなし、前記複数の凝縮部チューブおよび前記複数の過冷却チューブの一端が内部に挿入される第１タンクと、上下方向に伸びる筒形形状をなし、前記第１タンクと平行に配され、前記複数の凝縮部チューブおよび前記複数の過冷却チューブの他端が内部に挿入される第２タンクと、前記第１タンク内で、前記複数の凝縮部チューブのうち、最も前記過冷却部チューブ側の前記凝縮部チューブの一端と、前記複数の過冷却部チューブのうち、最も前記凝縮部チューブ側の前記過冷却部チューブの一端との間に介在し、前記第１タンクの内部空間を凝縮部空間と過冷却部空間とに区画する第１の仕切板と、前記第２タンク内で、前記複数の凝縮部チューブのうち、最も前記過冷却部チューブ側の前記凝縮部チューブの一端と、前記複数の過冷却部チューブのうち、最も前記凝縮部チューブ側の前記過冷却部チューブの一端との間に介在し、前記第２タンクの内部空間を凝縮部空間と過冷却部空間とに区画する第２の仕切板とを有し、かつ、前記気液分離手段は前記第２タンクの側方に、前記第２タンクと略平行に上下方向に伸びるよう平行配置され、前記第２タンク内の前記凝縮部空間の冷媒を前記気液分離手段内部に導くための前記第２タンク側開口部が、前記第２の仕切板の前記凝縮部空間側に開口する入口側流路と、前記気液分離手段内部の液冷媒を第２タンク内の前記過冷却部空間に導くための前記第２タンク側開口部が、前記第２の仕切板の前記過冷却部空間側に開口する出口側流路とを有するジョイント部を備えていることを特徴とする気液分離手段付空調装置
　の点で一致し、
　次のイ〜ハの点で相違している。。
相違点イ．
　本件発明では、気液分離手段を、受液器としているのに対し、引用例発明　では、同手段をモジュレータとしている点。
相違点ロ．
　空調装置の構成につき、本件発明では、熱交換器としているのに対し、引　用例発明では、冷凍装置としている点。
相違点ハ．
　本件発明では、気液分離手段に導く冷媒につき限定を付していないのに対　し、引用例発明では、冷媒の一部を気液分離手段に導くものとしている点　。
　そこで、上記相違点について検討する。
　まず、相違点イについてみると、気液分離を行う冷媒貯留手段を、受液器としたことは、本願出願前、当該分野において周知の事項（特開平３−８７５７２号公報記載のものにおける「貯蓄室内に構成されるレシーバ」、特開平９−６０９８６号公報記載のものにおける「受液部」参照。なお、「レシーバ」は「受液器」と同義である。）である。
　そうすると、引用例発明におけるモジュレータに替えて、受液器とした点は、当業者であれば、周知事項に基づいて、容易になし得たことである。
　次に、相違点ロについてみると、冷凍装置は、熱交換器を用いて空気調和を行う装置であるから、引用例発明の冷凍装置を本件発明のように熱交換器とした点は、単に装置の称呼を相違させたものに過ぎず、当業者が適宜なし得たことである。。
　さらに、相違点ハについて検討する。
　気液分離手段に導く冷媒について限定を付さない構成は、冷媒の全量を気液分離手段に導く構成を含むものである。
　しかし、冷媒の全量を気液分離手段に導くことは、当該技術分野において、本件出願前、周知の技術である（特開平３−８７５７２号公報、特開平９−６０９８６号公報、実願昭６１−２０１６００号（実開昭６３−１０４９５５号）のマイクロフィルム参照。）。
　したがって、引用例発明において、冷媒の全量を気液分離器に導く構成を含むものとした点は、当業者であれば、必要に応じ、周知技術に基づいて、容易に想到し得たことである。
　
５．むすび
　以上のとおり、本件発明は、引用例発明及び周知技術に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、本件発明の特許は、特許法第２９条第２項の規定に違反してなされたものであり、取り消されるべきである。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年８月１２日（２００４．８．１２）