【事件の表示】
　特願２０１０−２１９２号「極薄ヒートパイプ、およびその製造方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２３年１月６日出願公開、特開２０１１−２２１６号〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
１　手続の経緯・本願発明
　本願は、平成２２年１月７日（優先権主張：平成２１年６月１７日）の出願であって、平成２４年８月１７日（発送日：平成２４年８月２３日）に拒絶査定がされ、これに対し、同年１２月１９日に拒絶査定不服審判が請求され、その後、平成２５年５月１０日（発送日：平成２５年５月１６日）に当審において拒絶の理由が通知されたものであって、その請求項１に係る発明は、平成２５年８月１日付けの手続補正書により補正された特許請求の範囲の請求項１に記載された次のとおりのものである（以下「本願発明」という。）。
 
「　内壁と、第１の溝セットと、第２の溝セットと、を有する偏平パイプ本体部を含み、前記第１の溝セットおよび前記第２の溝セットは前記内壁上に配設され、かつ互いに離間しており、前記第１の溝セットおよび前記第２の溝セットの各溝部は、前記偏平パイプ本体部の長手方向に沿って延びており、
　前記偏平パイプ本体部内に配設され、焼結され、前記第１の溝セットおよび前記第２の溝セットの両方を繋ぎ、前記内壁とともに２つの蒸気流路を形成している、粉末焼結部分をさらに含む、極薄ヒートパイプ。」
　
２　引用例
（１）これに対して、当審で通知した拒絶の理由に引用された、本願の優先日前である平成２１年４月２日に頒布された刊行物である特開２００９−６８７８７号公報 （以下「引用例１」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
ア　「【００１４】
　本発明者は、上述した従来の問題点を解決すべく鋭意研究を重ねた。その結果、先ず、管形状のコンテナの中に、長軸に沿って所定形状の１つの切り欠き部を備えた芯棒を挿入し、切り欠き部とコンテナの内壁によって形成された空間部に
金属粉末
加熱して焼結金属を形成する。
焼結金属がコンテナの中央部に位置するようにして扁平加工を施すと、コンテナ内部の平坦部分に焼結金属が熱的に接触し、且つ、コンテナ両脇の湾曲部に空隙部が設けられるので、蒸気流路が閉塞されることなく、優れた毛細管力を備えた扁平型ヒートパイプが得られることができることが判明した。
　
イ　「【００１８】
　この発明の薄型ヒートパイプの製造方法の第３の態様は、前記
焼結金属が前記扁平加工によって扁平断面となった前記コンテナの平坦部分に位置するように前記扁平加工が行われる
【００１９】
  この発明の薄型ヒートパイプの製造方法の第４の態様は、前記
焼結金属が、扁平断面となった前記コンテナの平坦部分の略中央部分に位置するように行われる
【００２０】
　この発明の薄型ヒートパイプの製造方法の第５の態様は、前記
焼結金属が扁平加工されたコンテナの中央部の上下内壁に接し、前記コンテナの両側の湾曲部にそれぞれ空隙部が形成されることを特徴とする
　
ウ 「【００２７】
　この発明の１つの態様によると、
熱源と接する扁平加工されたコンテナの内壁の平坦部分全体に焼結金属で形成されたウイックが熱的に接触しているため、熱密度が小さくなり、効率的な熱移動ができる。熱源と接しないコンテナ両脇の湾曲分は空隙部となり、蒸気流路が十分に確保できる。
　
エ「【００３２】
　上述したように、円筒状のコンテナの中に、切り欠き部を備えた円柱状の芯棒が挿入されて形成された蒲鉾形状の長細い空間部には、金属粉末が充填される。金属粉末の材料は、例えば青銅、ステンレス等であり、材料の形状として球粉体、または、異形粉体等であり、金属粉体の大きさを調節することによって、後述する焼結金属の空隙の調整が可能である。
【００３３】
　断面が略矩形または略台形の蒲鉾形状の細長い空間部に金属粉末を充填した状態で、所定温度、即ち金属粉末の溶融点前後の温度で加熱して、コンテナの内壁の一部に接して、焼結金属を形成する。
焼結金属は、金属粉末同士がつながった状態で形成される。焼結金属は、上述したように金属粉末同士がつながった状態で形成されるので、毛細管力の強い鋭角部分が全体を通して形成されるので、作動液の移動を容易にする。
　
オ「【００３５】
　図３（ｂ）は、内部に焼結金属が形成されたコンテナに扁平加工を施した状態を説明する摸式断面図である。図３（ａ）に示すように、
長手方向に沿って、断面が略矩形または略台形の蒲鉾状の細長い焼結金属が、円筒状のコンテナの内壁に接した状態で形成されているコンテナ
コンテナ１０の水平部分１９に焼結金属１７が位置し、コンテナ１０の両脇の湾曲部１８がそれぞれ空隙部として開放されて、作動流体の蒸気流路として確保される。
　
カ「【００３７】
　この発明の薄型ヒートパイプの１つの態様は、上に説明したこの発明の薄型ヒートパイプの製造方法の１つの態様によって製造された薄型ヒートパイプである。これを、図３（ｂ）を参照して、説明する。即ち、この発明の薄型ヒートパイプの１つの態様は、管状成形物を押圧変形させて形成された気密な扁平型コンテナ１０と、所定形状の切り欠き部を有する芯棒を管状成形物に挿入し、切り欠き部と管状成形物の内壁によって形成される空間部に金属粉末を充填し、金属粉末および芯棒が挿入された状態で管状成形物を加熱し、管状成形物から芯棒を引き抜いて形成され、押圧変形によって扁平型コンテナの内壁に接して配置された焼結金属１７と、扁平型コンテナ１０内に封入された作動流体とを備えた薄型ヒートパイプである。焼結金属１７が、コンテナ中央の平坦な部分１９に、上下内壁に接して配置され、コンテナの両側の湾曲部１８にそれぞれ空隙部が形成されている。 」
　
キ「【００４８】
　図１から３および図４から６を参照して説明したこの発明の薄型ヒートパイプの態様においては、コンテナとして内壁に起伏の無い円筒状の管を使用したが、
内壁にグルーブ等の毛細管構造を備えた管を使用してもよい。図７は内壁部にグルーブ構造を備えたコンテナを説明する断面図である。図７に示すように、コンテナ３０の内壁部に多数の微細なグルーブが形成されている。このように内壁部にグルーブ等の毛細管構造を備えた円筒状の管を使用して、図１から３および図４から６を参照して説明したこの発明の薄型ヒートパイプを製造してもよい。その結果、コンテナの毛細管力を一層向上することができる。
（下線は当審にて付与した。以下同様）
　
　そして、図３（ｂ）には、内部に焼結金属が形成されたコンテナに扁平加工を施した状態を説明する摸式断面図が記載されている。
　
　上記記載事項ア〜キ及び図３（ｂ）に示された内容を総合すると、引用例１には、次の発明（以下「引用発明」という。）が示されている。
　
「　扁平コンテナの内壁部の全体に多数の微細なグルーブが形成され、上記グルーブは、扁平コンテナの長手方向に沿って延びており、扁平コンテナ内において、燒結金属が、扁平コンテナの平坦部分の中央部の上下内壁に接し、扁平コンテナの両側部の湾曲部が空隙部として開放されて、作動流体の蒸気流路として確保される薄型ヒートパイプ」
　
（２）次に、同じく当審で通知した拒絶の理由に引用された、本願の優先日前である平成１８年１０月１９日に頒布された刊行物である特開２００６−２８４０２０号公報 （以下「引用例２」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
ク「【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテナ内に作動媒体を入れるヒートパイプにおいて、前記コンテナの内壁にウイックを形成した領域と、前記ウイックの存在しない領域とを設け、前記コンテナに扁平部を形成したことを特徴とするヒートパイプ
【請求項２】
前記ウイックの存在しない領域が、前記ウイックを形成した領域よりも大きいことを特徴とする請求項１記載のヒートパイプ。
【請求項３】
前記
内壁の対向部に前記ウイックを配置させたことを特徴とする
　
ケ「【０００５】
　図１３の断面図に示すように、コンテナ２の内壁面には、ヒートパイプ１の軸方向に沿って多数のフィン４が突出して設けられると共に、フィン４間にはコンテナ２内にある純水を毛細管現象により流動させるための溝５が設けられ、これらの
フィン４と溝５によるグルーブ型のウイック６をコンテナ２の内面に形成して、溝５内に純水を満たしている。
　
コ「【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
　上述した扁平部を形成したヒートパイプは、薄型化された電子機器内にヒートパイプ１を上手く収容することができるが、ヒートパイプ１として機能する厚さには限界があり、コンテナ２を過度に薄型扁平状に形成すると、コンテナ２内の流路７の開口面積が極端に小さくなる。その結果、冷却部14に凝縮した作動液である純水が充満して加熱部13の蒸気が冷却部14に達せず、ヒートパイプ１としての機能が著しく低下するという問題を有していた。
【０００８】
　そこで、本発明は上記問題点に鑑み、コンテナを薄型扁平状に形成しても、機能が損なわれないヒートパイプを提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
　請求項１の発明では、コンテナの内壁にウイックの存在しない領域が部分的に設けられているので、
ヒートパイプの加熱部側で発生したコンテナ内の蒸気は、ウイックの存在しない領域によって、扁平部においてもある程度の開口面積を確保された流路を通って、冷却部へと円滑に移動することができる。
【００１０】
　請求項２の発明では、コンテナをどの方向から扁平状に曲げ潰しても、扁平部における内壁の短径方向両側には、ウイックの存在しない領域が確保される。そのため、扁平部を形成する方向に拘らず、コンテナ内において十分な蒸気の流路が形成され、ヒートパイプのさらなる薄型化が可能になる。
【００１１】
　請求項３の発明では、
内壁の対向部以外の部分に、ウイックを設けた内壁の対向部を除く全ての部分で、ウイックの存在しない領域が配置され、このウイックの存在しない領域によって、十分な蒸気の流路が確保される。
　
サ「【００２１】
　ここで、コンテナ２を扁平状に加工する前と、加工した後の断面図を図５および図６にそれぞれ示すと、コンテナ２の内壁面には、その軸方向に沿って多数のフィン４が突出して設けられると共に、フィン４間にはコンテナ２に密封収容された作動媒体としての純水（図示せず）を毛細管現象により流動させるための溝５が形成される。即ち、コンテナ２の内壁にフィン４と溝５とによるグルーブ型のウィック６が形成され、溝５内に純水を満たしている。また本実施例では、コンテナ２の内壁において、ウイック６を形成した第１の領域21と、ウイック６の存在しない第２の領域22が混在している。図６に示す扁平後の状態では、
扁平部11を形成したコンテナ２の周方向断面において、当該コンテナ２の短径方向（扁平状に押し潰された方向）の内壁両側に、ウイック６を形成した第１の領域21がそれぞれ対向して設けられると共に、これらの第１の領域21の各端部から延びる内壁のＵ字状部分に、ウイック６の存在しない第２の領域22が設けられる。
　
シ「【００３０】
　さらに図６に示す例では、
コンテナ２の内壁の対向する部位（対向部）に、ウイック６の存在する第１の領域21をそれぞれ配置させている。こうすれば、ウイック６を設けた内壁の対向部を除く全ての部分で、ウイック６の存在しない第２の領域22が配置され、このウイックの存在しない領域によって、十分な蒸気の流路が確保される。
　
　そして、図１３には、従来例におけるヒートパイプの円周方向断面図が、図６には、第１実施例におけるヒートパイプの円周方向断面図が示されている。
　
　上記記載事項ク〜シ及び図６、図１３に示された内容を総合すると、引用例２には、次の技術手段が示されている。
　
「　コンテナの内面に溝部からなるウィックを形成した薄型扁平状のヒートパイプにおいて、コンテナの扁平部の内壁の対向部を除く全ての部分で、ウィックの存在しない領域を設け、このウイックの存在しない領域によって、コンテナ内に十分な蒸気の流路を確保する。」
　
（３）また、同じく当審で通知した拒絶の理由に引用された、本願の優先日前である平成１６年７月１５日に頒布された刊行物である特開２００４−１９８０９６号公報 （以下「引用例３」という。）には、図面と共に次の事項が記載されている。
　
ス「特許請求の範囲】
【請求項１】
内壁の全面にウイック構造を備えたウイック構造管を押圧変形させて形成された気密な扁平型コンテナ
外面が前記内壁のウイック構造に接し、内部に流体移動用の通路を備えた少なくとも１本のウイック材
扁平型ヒートパイプ
【請求項２】
前記ウイック材が、平面状のウイック材によって円筒形状に形成されたウイック材、または、金属材を編んで形成されたウイック材、もしくは
焼結金属から形成されたウイック材
　
セ「【請求項１６】
前記
ウイック構造がグルーブ形状
【請求項１７】
前記
ウイック材が
焼結金属
　
ソ「【００３５】
図３（ｂ）、図３（ｃ）は、ウイック材の態様を示す図である。即ち、この発明の扁平型ヒートパイプに用いられるウイック材は、平面状のメッシュによって円筒形状に形成されたメッシュ３（図３（ｂ）参照）、または、複数本の金属線材を編んで形成された編組線３（図３（ｃ）参照）、
焼結金属から形成した円筒形のウイック材
　
タ「【００３８】
図４は、グルーブ管の内壁に形成されているグルーブの形状を示す図である。
図４（ａ）に示すグルーブは、グルーブ管２の一方の端部から他方の端部へとストレート形状に延びた複数本の平行な溝４からなっている。
この発明の扁平型ヒートパイプにおいては、グルーブ管の内壁に形成されたグルーブとウイック材との２種類のウイックの組合わせによって、毛細管力が飛躍的に向上し、最大熱輸送量が従来ベア管＋ウイック材の組合わせの２〜４倍となる。
　
チ「【００７６】
【発明の効果】
この発明によると、高い毛細管力を備えた扁平型ヒートパイプが提供される。即ち、内壁の全面にグルーブを備えたグルーブ管を押圧変形させて、扁平型コンテナを形成する際に、平面状のウイック材によって円筒形状に形成されたウイック材をグルーブ管内に配置して、グルーブ管およびウイック材を押圧変形させると、内壁の全面に備えられたグルーブを形成する山部が崩されることなく、グルーブ管の毛細管力を維持することが出来る。更に、コンテナの対向する上板材および下板材の間に配置され、
コンテナに対応して変形されたウイック材の外面が内壁のグルーブに接し、内部に流体移動用の通路を備えているので、グルーブとウイック材による相乗効果が得られ、著しく優れた毛細管力を発揮することできる。
　
　そして、図１には扁平型ヒートパイプを説明する横断面図が、図３には図１の横断面図の詳細を説明する図が示されている。
　
　上記記載事項ス〜チ及び図１、図３に示された内容を総合すると、引用例３には、次の技術的事項が示されている。
　
「　扁平型ヒートパイプにおいて、グルーブ管の内壁に形成されたグルーブと燒結金属からなるウイック材の相乗効果により毛細管力が飛躍的に向上する。」
　
３　対比
　本願発明と引用発明とを対比すると、引用発明の「扁平コンテナ」、「燒結金属」及び「薄型ヒートパイプ」は、その機能に照らしそれぞれ本願発明の「扁平パイプ本体部」、「粉末焼結部分」及び「極薄ヒートパイプ」に相当する。
　そして、引用発明の「多数の微細なグルーブ」と、本願発明の「第１の溝セット」又は「第２の溝セット」は、溝部である点で共通する。
　また、引用発明の「扁平コンテナの平坦部分の中央部の上下内壁」と、本願発明の「第１の溝セットおよび第２の溝セット」は、扁平パイプ本体部の内壁の２箇所の部位である点で共通する。
　さらに、引用発明の燒結金属は、焼結されたものであることは当然のことであり、「上下内壁に接」することは、内壁の２箇所の部位を繋ぐことということができる。
　加えて、引用発明の「扁平コンテナの両側部の湾曲部が空隙部として開放され」た「作動流体の蒸気流路」が、内壁とともに燒結金属により形成されていることは明らかである。
　
　そうすると、両者は
「内壁と溝部を有する偏平パイプ本体部を含み、前記溝部は、前記内壁上に配設され、前記溝部は、前記偏平パイプ本体部の長手方向に沿って延びており、前記偏平パイプ本体部内に配設され、焼結され、扁平パイプ本体部の内壁の２箇所の部位を繋ぎ、内壁とともに２つの蒸気流路を形成している、粉末焼結部分を含む極薄ヒートパイプ」の点で一致し、次の点で相違する。
　
　本願発明は、粉末焼結部分が繋ぐ扁平パイプ本体部内の２箇所の部位が、「第１の溝セットおよび第２の溝セット」であり、「第１の溝セットおよび第２の溝セットは互いに離間している」のに対し、引用発明は、扁平パイプ本体部（扁平コンテナ）の内壁部の全体に溝（多数の微細なグルーブ）が形成されているので、粉末焼結部分（燒結金属）が繋ぐ（接する）扁平パイプ本体部（扁平コンテナ）の内壁の２箇所の部位（扁平コンテナの平坦部分の中央部の上下内壁）のみならず、扁平パイプ本体部（扁平コンテナ）の内壁の他の領域、すなわち、蒸気流路を形成している領域にも溝（多数の微細なグルーブ）が形成されている点
　
　ここで、引用発明において、扁平コンテナの内壁の蒸気流路を形成している領域に溝が設けられなければ、燒結金属が接する扁平コンテナ中央部の上下内壁に設けられた多数の微細なグループは、互いに離間した溝セットとなるので、上記相違点は、次のように言い換えることができる。
　
　本願発明は、扁平パイプ本体部の内壁の蒸気流路を形成している領域に溝が設けられていないのに対し、引用発明は、扁平コンテナの内壁の蒸気流路を形成している領域に溝（多数の微細なグルーブ）が設けられている点
　
４　判断
　上記相違点について検討する。
　引用発明は、扁平コンテナによる薄型ヒートパイプであるので、引用例２に示された技術手段と同様に、ヒートパイプの薄型扁平化に伴う蒸気流路確保の課題を有することは、当業者であれば容易に理解できることであり、また、蒸気流路を形成しない焼結金属が接する内壁の２箇所の部位は、引用例３に示された技術的事項から、焼結金属とグルーブの相乗効果により毛細管力が向上していると理解できるので、引用発明に、上記技術手段を適用し、上記内壁の２箇所の部位のグルーブを残しつつ、より蒸気の流路を確保するために、蒸気流路を形成している領域にグルーブを設けないようにすることは、当業者が容易に想到することである。
　
　そして、本願発明が、引用発明、引用例２に示された技術手段及び引用例３に示された技術的事項以上の格別な作用・効果を奏するものとは認められない。
　
５　むすび
　したがって、本願発明は、引用例１−３に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本願は他の請求項について検討するまでもなく拒絶すべきものである。
　よって、結論のとおり審決する。