(57)【要約】      （修正有）【課題】吸収性シート等の吸収性部材の敷設範囲外にペットの排泄液が飛散することを防止することが容易なペット用トイレを提供すること。【解決手段】仕切り部を備えるペット用トイレであって、仕切り部は、簀の子状の通液孔３１０を有しており、通液孔３１０は、複数本の線材３２が相互間に間隔をおいて平行に配されており、少なくとも通液孔３１０の周縁部に位置する線材３２が、該線材３２の下部に、トイレ本体の中心Ｏに近い側に位置する内方面３５と、該中心Ｏに遠い側に位置する外方面３６とを有している。隣り合った線材に関して、トイレ本体の中心Ｏから遠い側に位置する外側線材の内方面３５は、該外側線材より内側に位置する内側線材の外方面３６より鉛直方向に対する傾斜角度が小さい。内側線材の外方面３６は、鉛直方向に対する傾斜角度が２０°以上７０°以下である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トイレ本体を上層部分と下層部分とに区画する仕切り部を備えるペット用トイレであって、
前記仕切り部は、簀の子状の通液部を有しており、
前記通液部は、複数本の線材が相互間に間隔をおいて互いに平行に配されており、
少なくとも前記通液部の周縁部に位置する前記線材が、該線材の下部に、前記トイレ本体の中心に近い側に位置する内方面と、該中心から遠い側に位置する外方面とを有しており、
隣り合った前記線材に関して、前記トイレ本体の中心から遠い側に位置する外側線材の前記内方面は、該外側線材より内側に位置する内側線材の前記外方面より鉛直方向に対する傾斜角度が小さく、
前記内側線材の外方面は、鉛直方向に対する傾斜角度が２０°以上７０°以下である、ペット用トイレ。
【請求項２】
前記相互間に間隔をおいて互いに平行に配された前記複数本の線材は、隣り合う線材間の間隔が２ｍｍ以上５ｍｍ以下である、請求項１に記載のペット用トイレ。
【請求項３】
前記通液部には、前記線材として、第１方向に延びる複数本の第１線材が、相互間に間隔をおいて互いに平行に配され、且つ第１方向と交差する第２方向に延びる複数本の第２線材が、相互間に間隔をおいて互いに平行に配されており、
前記第１線材と前記第２線材とは、互いに交差した状態に一体化されており、
前記第１線材間の間隔及び前記第２線材間の間隔のうちの短い方の間隔が、２ｍｍ以上５ｍｍ以下である、請求項１又は２に記載のペット用トイレ。
【請求項４】
前記第１線材間の間隔及び前記第２線材間の間隔のうち長い方の間隔が、１０ｍｍ以上１００ｍｍ以下である、請求項３に記載のペット用トイレ。
【請求項５】
前記相互間に間隔をおいて互いに平行に配された前記複数本の線材は、隣り合う線材の下端の高さ位置の差が５ｍｍ以下である、請求項１〜４の何れか１項に記載のペット用トイレ。
【請求項６】
前記下層部分に、ペットの排泄液を吸収及び保持可能な吸収性部材が配置されている、請求項１〜５の何れか１項に記載のペット用トイレ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はペット用トイレに関する。
【背景技術】
【０００２】
犬や猫等のペットの糞尿を処理するためのペット用トイレとして、トイレ本体が簀の子状の通液部を有する仕切り部により上層部分と下層部分とに区画されたものが知られている。このようなペット用トイレは、通常、下層部分にペットの排泄液を吸収するシートやマット等の吸収性部材が配された状態で使用され、ペットの排泄液を、仕切り部における簀の子状の通液部を介して、シートやマット上に移行させる。
また、上記のようなペット用トイレとして、種々の目的から、簀の子の通液部の形状を特定の形状としたものが提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、動物が出入りするための開口と、粒状物が撒設される液通過性の底面部とを備えた粒状物収納容器と、該粒状物収納容器の前記底面部の下方に位置するところに吸液シートが配置される吸液シート収容容器とからなる動物用トイレにおいて、前記粒状物収納容器の前記底面部は、前記吸液シートに対面する側に連続アーチ状の液誘導部を備えることを特徴とする動物用トイレが記載されている。特許文献１によれば、続アーチ状の液誘導部により、粒状物収納容器の底面部上の尿を、効率的に吸液シートに移行させることができる。特許文献１は、粒状物収納容器の底面部に、簀の子状の通液部を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５‐００６６０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１のペット用トイレは、ペットの排泄液が簀の子状の通液部を介して吸収性部材に移行する際、該排泄液が、吸収性部材を敷設した範囲の外に飛散することがある。
【０００６】
本発明の課題は、従来技術が有する欠点を解決し得るペット用トイレを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、トイレ本体を上層部分と下層部分とに区画する仕切り部を備えるペット用トイレであって、前記仕切り部は、簀の子状の通液部を有しており、前記通液部は、複数本の線材が相互間に間隔をおいて互いに平行に配されており、少なくとも前記通液部の周縁部に位置する前記線材が、該線材の下部に、前記トイレ本体の中心に近い側に位置する内方面と、該中心から遠い側に位置する外方面とを有しており、隣り合った前記線材に関して、前記トイレ本体の中心から遠い側に位置する外側線材の前記内方面は、前記外側線材より中心に近い側に位置する内側線材の外方面より鉛直方向に対する傾斜角度が小さく、前記外方面は、鉛直方向に対する傾斜角度が２０°以上７０°以下である、ペット用トイレを提供するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、吸収性シート等の吸収性部材の敷設範囲外にペットの排泄液が飛散することを防止することが容易なペット用トイレが提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、本発明のペット用トイレの一実施形態を模式的に示す分解斜視図である。
【図２】図２は、図１に示すペット用トイレの使用状態の一例を示す斜視図である。
【図３】図３（ａ）は、図１に示すペット用トイレの仕切り部を示す平面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）の一部の拡大図である。
【図４】図４（ａ）は、図３（ａ）に示す仕切り部における枠部と通液部の周縁部とを模式的に示す断面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）に示す通液部を形成する一つの線材の断面図である。
【図５】図５は、本発明の範囲外の通液部を通過する排泄液の移行状態を示す断面図である。
【図６】図６は、本発明に係る通液部を通過する排泄液の移行状態を示す断面図である。
【図７】図７（ａ）〜図７（ｃ）は、本発明の他の実施形態における枠部と通液部の周縁部とを模式的に示す断面図である。
【図８】図８（ａ）〜図８（ｃ）は、本発明の他の実施形態における枠部と通液部の周縁部とを模式的に示す断面図である。
【図９】図９は、吸収性部材の飽和吸水量の測定方法を示す概略図である。
【図１０】図１０（ａ）〜（ｃ）は、本発明の実施例における第１線材の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の一実施形態であるペット用トイレ１（以下、トイレ１ともいう）の基本構成が示されている。トイレ１は、図１に示すように、トイレ本体１０を上層部分Ａと下層部分Ｂとに区画する仕切り部３を備えている。
トイレ本体１０は、図２に示すように、上層部分Ａに、多数のペレット状の排泄物処理材２０が敷設される砂収容部１１を有している。また、トイレ本体１０は、図１に示すように、下層部分Ｂに、トレー１６を出し入れ可能に収容するトレー収容部１５を有している。
トレー収容部１５は、上部に開口を有する容器１２の下部に設けられている。容器１２は、その内周面に、内方に向かって突出する突起又は段部からなる支持部（図示せず）を備えており、上方から砂収容部１１を嵌め込むことにより、砂収容部１１を、該容器１２の上部に脱着自在に固定可能になされている。
【００１１】
トレー１６には、図３に示すように、尿等の排泄液を吸収及び保持する吸収性部材２１が収容される。トレー１６は、薄底で平面略矩形形状をなし、トレー収容部１５に出し入れ可能である。トレー１６に吸収性部材２１を収容し、該トレー１６をトレー収容部１５に収容した状態においては、鉛直上方から見て、砂収容部１１の底部に位置する仕切り部３の簀の子状の通液部３１と吸収性部材２１とが重なった状態となる。吸収性部材２１は、簀の子状の通液部３１の全体と重なる大きさを有することが好ましい。
ペットが排泄した尿等の排泄液は、トイレ本体１０の上層部分Ａにおいて、砂収容部１１の排泄物処理材２０を伝って仕切り部３の通液部３１を通過し、下層部分Ｂにおいて、トレー１６に収容された吸収性部材２１の上に落下する。
【００１２】
仕切り部３は、簀の子状の通液部３１を有している。通液部３１は、互いに平行に延びる複数本の線材を有して構成されており、より詳細には、通液部３１の第１方向Ｙ又は第２方向Ｘの中心線の両側に複数本の線材をそれぞれ有している。本実施形態における仕切り部３の通液部３１には、図３（ａ）に示すように、第１方向Ｙに延びる複数本の第１線材３２が、相互間に間隔をおいて互いに平行に配されており、また第１方向Ｙと交差する第２方向Ｘに延びる複数本の第２線材３３が、相互間に間隔をおいて互いに平行に配されている。複数本の第１線材３２は、図３（ａ）に示すように、第２方向Ｘに等間隔に配されていることが好ましく、複数本の第２線材３３も、図３（ａ）に示すように、第１方向Ｙに等間隔に形成されていることが好ましい。そして、それら複数本の第１線材３２と複数本の第２線材３３とが、互いに交差した状態に一体化されている。
【００１３】
第１線材３２と第２線材３３とが、このように配置されていることにより、仕切り部３の通液部３１には、枠部３０又は線材３２，３３に周囲を囲まれた平面視矩形状の通液孔３１０が、第１方向Ｙ及び第２方向Ｘのそれぞれに直列状態に複数形成されている。第１方向Ｙと第２方向Ｘとは、図３に示すように、平面視において互いに直交する方向であることが好ましいが、それに限られない。また、本実施形態における仕切り部３は、通液部３１の周囲に、通液孔３１０を有しない枠部３０を有している。
【００１４】
本実施形態のトイレ１における通液部３１には、複数本の線材として、第１方向Ｙに延びる複数本の第１線材３２と、第２方向Ｘに延びる複数本の第２線材３３とを有しているが、本発明において通液部３１を形成する複数本の線材は、少なくとも一方向に間隔をおいて互いに平行に配されていれば良い。例えば、本実施形態のトイレ１における第１線材３２と第２線材３３のうちの何れか一方のみを有していてもよい。第１線材３２及び第２線材３３のうちの一方は、複数本存在し、他方は１本のみ存在していてもよい。ただし、仕切り部３上に、ペットが乗っても、線材間の間隔が変化しないようにする観点から、相互間の間隔が短い方の線材を複数本有し、相互間の間隔が長い方の線材を一本又は複数本有することが好ましく、例えば、図３に示す例においては、複数本の第１線材３２と、１本又は複数本の第２線材３３とが、互いに交差した状態に一体化されていることが好ましい。互いに交差する第１線材３２と第２線材３３とは、互いに交差した状態に一体成形されていることが好ましいが、別々に製造した第１線材３２と第２線材３３とが熱融着等により結合一体化されていてもよい。
【００１５】
また、本実施形態のトイレ１において、第１方向Ｙは、線材間の間隔が相対的に狭い方の線材である第１線材３２が延びる方向であり、図３に示す例においては、ペット用トイレ１の長手方向である。他方、第２方向Ｘは、線材間の間隔が相対的に広い方の線材である第２線材３３が延びる方向であり、図３に示す例においては、ペット用トイレ１の短手方向である。これに代えて、第１方向Ｙが、ペット用トイレ１の短手方向、第２方向がペット用トイレの長手方向であってもよい。
なお、ペット用トイレ１の平面視形状は、長手方向及び短手方向を有する形状に制限されず、平面視において、円形や正方形状等であってもよい。なお、個々の線材について、該線材が延びる方向に直交し且つ鉛直方向に直交する方向〔図４（ｂ）の左右方向〕を「線材の直交方向Ｃ」ともいう。
【００１６】
本実施形態のトイレ１における通液部３１は、図４（ａ）に示すように、通液部３１の周縁部３１ａに位置する第１線材３２が、該第１線材３２の下部に、トイレ本体１０の中心Ｏに近い側に位置する内方面３５と、該中心Ｏから遠い側に位置する外方面３６とを有している。外方面３６は、その最も外側部分が、内方面３５に対して相対的に外側に位置するよう構成された面であり、図４（ａ）においては、内方面３５の下端部から連続して、トイレ１の外方部上方へ向かって延びた面となっている。図４（ａ）は、例えば、図３（ａ）のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
また、通液部３１の周縁部３１ａに位置し、隣り合った第１線材３２、３２では、トイレ中心Ｏから遠い側に位置する外側第１線材３２ｏの内方面３５ｏは、該外側第１線材３２ｏより内側に位置する内側第１線材３２ｉの外方面３６ｉよりも、鉛直方向Ｚに対する傾斜角度が小さくなっており、外方面３６ｉの傾斜角度θが２０°以上７０°以下である。尚、外側第１線材及び内側第１線材は、隣り合う線材間で相対的に変化するものである。例えば、第１線材３２ｉと、該線材３２ｉと隣り合い、且つ該線材３２ｉよりもトイレ本体１０の中心Ｏに近い側に位置する第１線材３２ｑとに関しては、第１線材３２ｉが外側第１線材となり、第１線材３２ｑが内側第１線材となる。
【００１７】
また、本実施形態では、１つの第１線材３２に関しても、通液部３１の周縁部３１ａに位置する第１線材３２の内方面３５は、鉛直方向Ｚに対する傾斜角度が外方面３６より小さく、外方面３６は、鉛直方向Ｚに対する傾斜角度θが２０°以上７０°以下である。本実施形態では、図４（ａ）に示すように、全ての第１線材３２は同じ形状となっている。
より具体的には、図４（ｂ）に示すように、内方面３５は、鉛直方向Ｚに対して平行な面であり、鉛直方向Ｚに対する傾斜角度θ１が０°であるのに対して、外方面３６は、トイレ本体１０の外方側から内方側に向かって斜めに下降する傾斜面となっており、傾斜面の鉛直方向に対する傾斜角度θが２０°以上７０°以下である。
【００１８】
第１線材３２の外方面３６及び内方面３５は、線材３２の直交方向Ｃの断面視において直線状である。また、第１線材３２の内方面３５と外方面３６とは、第１線材３２の下端に、両者が結合した角部３７を有している。角部３７は、第１線材３２の直交方向Ｃにおいて、第１線材３２の中央よりトイレ１の中心Ｏ寄りの部位に形成されており、より具体的には、内方面３５の下端に形成されている。本実施形態においては、内方面３５が鉛直面であるため、外方面３６と内方面３５とは、角部３７において、前述した傾斜角度θと同一の角度で結合している。
ここで、鉛直方向Ｚは、仕切り部３の厚み方向と平行な方向であり、通常、トイレ本体１０を水平面上に設置した際の鉛直方向と同方向である。
【００１９】
尿等の排泄液は、一般的に濡れ性が高く、上記の簀の子状の通液部３１を形成する線材に付着し易い。そのため、例えば、図５に示すように、簀の子状の通液部を形成する線材３２´の底面が水平であると、濡れ性の高い排泄液Ｕが、通液孔３１０´を通過する際、該排泄液Ｕが、枠部３０´の底面３０ｂ´や線材３２´の底面３６´に引っ張られ、これら底面３０ｂ´，３６´に回り込んで滞留することがある。また、仕切り部３´の枠部３０´においては、図５に示すように、排泄液Ｕが通液部３１´の線材３２´ではなく、枠部３０´の底面３０ｂ´に回り込み、該底面３０ｂ´を伝いながら枠部３０´の外方部分に落下することがあるため、排泄液Ｕが吸収性部材２１の敷設範囲の外に飛散することがある。このように枠部３０´の底面３０ｂ´や線材３２´の底面３６´に滞留したり、吸収性部材２１の敷設範囲外に飛散した排泄液が、悪臭の原因となることがある。
【００２０】
これに対して、本実施形態においては、前述したように、周縁部３１ａに位置する第１線材３２の外方面３６が、トイレ本体１０の外方側から内方側に向かって斜めに下降するに傾斜面であり、その傾斜角度θが２０°以上７０°であるため、図６に示すように、枠部３０と第１線材３２との間を下降してきた排泄液Ｕが、中心Ｏ側の第１線材３２の外方面３６側に引っ張られて流れ、内方面３５の下端付近から略鉛直方向あるいは中心Ｏ側の斜め下方に向かって落下しやすくなる。また、隣り合った第１線材の外側第１線材３２ｏの内方面よりも内側第１線材３２ｉの外方面が鉛直方向に対する傾斜角が小さいので、内側第１線材３２ｉに沿って尿が下方へ落下し易くなる。そのため、排泄液Ｕが、吸収性部材２１の敷設範囲の外に落下することを防止することができる。これにより、吸収性部材２１の敷設範囲外に飛散した排泄液による悪臭の発生を効果的に防止することができる。
【００２１】
第１線材３２の外方面３６の鉛直方向Ｚに対する傾斜角度θは、２０°以上７０°以下であるが、上述した効果がより確実に奏されるようにする観点から、該傾斜角度θは、好ましくは２５°以上、より好ましくは３０°以上であり、また好ましくは６５°以下、より好ましくは６０°以下であり、また好ましくは２５°以上６５°以下、より好ましくは３０°以上６０°以下である。
【００２２】
なお、図７（ｂ）及び図７（ｃ）に示すように、第１線材３２の直交方向Ｃの断面視において、外方面３６が曲線状をなしている場合、その外方面３６の鉛直方向Ｚに対する傾斜角度θは、内方面３５の下端に形成された角部における外方面３６の接線が鉛直方向と成す角である。ただし内方面３５の下端にＲ加工が施されている場合、該Ｒ加工部分と外方面３６の接続部における接線が鉛直方向と成す角である。
【００２３】
また、上述した効果がより確実に得られるようにする観点から、内方面３５は、鉛直方向Ｚに対する傾斜角度が好ましくは０°以上４５°以下、より好ましくは０°以上３０°以下であり、さらに好ましくは０°である。ここで、内方面３５の鉛直方向Ｚに対する傾斜角度が０°であるとは、内方面３５が鉛直方向Ｚに対して平行な鉛直面であることを指す。
【００２４】
なお、図８（ａ）〜図８（ｃ）は、内方面３５の傾斜角度θ１の測定方法の説明図であるが、図８（ａ）に示すように、内方面３５が、トイレ本体１０の内方側から外方側に向かって斜めに下降する場合に傾斜角度θ１をプラスの傾斜角度とし、図８（ｂ）に示すように、内方面３５が、トイレ本体１０の外方側から内方側に向かって斜めに下降するに傾斜面である場合、当該内方面３５の傾斜角度θ１は０°とする。
また、線材の直交方向Ｃの断面視において、内方面３５が、図８（ｃ）に示すように、曲線状をなしている場合、外方面３６と同様に、内方面３５の鉛直方向Ｚに対する傾斜角度θ１は、内方面３５の下端に形成される角部３７における外方面３６の接線が鉛直方向と成す角である。ただし内方面３５の下端にＲ加工が施されている場合、該Ｒ加工部分と外方面３６の接続部における接線が鉛直方向と成す角である。
【００２５】
本実施形態のトイレ１における第１線材３２の、線材の直交方向の断面形状についてさらに説明すると、図４（ａ）に示すように、第１線材３２は、該線材が延びる方向の直交方向Ｃの断面形状において、上端の角部が丸く、傾斜面である外方面３６が直線状の略矩形状をなしている。また、第１線材３２は、鉛直方向Ｚの両側の側面３２１，３２２が、鉛直方向Ｚに平行な面である。また、第１線材３２の下部における内方面３５が、線材の上端まで連続した１面を形成している。即ち、図４（ａ）に示す第１線材３２は、内方面３５が、トイレ本体１０の中心Ｏ側の側面３２１をなしており、外方面３６は、中心Ｏ側とは反対側の側面３２２の下方に連なっている。以下、線材の直交方向の断面形状において、鉛直方向Ｚの両側の側面３２１，３２２のうち、トイレ本体１０の中心Ｏ側の側面３２１を内側側面３２１、中心側とは反対側の側面３２２を、外側側面３２２ともいう。
【００２６】
本発明における線材の、直交方向の断面形状は適宜変更可能である。
例えば、図７（ａ）に示す線材３２は、直交方向Ｃにおける断面視形状が、図４（ａ）に示す線材３２と同様に略矩形状であるが、上端の角部が丸くなっていない。また、図７（ｂ）及び図７（ｃ）に示す線材３２は、直交方向Ｃの断面視において、外方面３６が曲線状をなしている。より具体的には、図７（ｂ）に示す線材３２は、直交方向Ｃにおける全体の断面視形状が、略扇形であり、外方面３６と外側側面３２２とが円弧状に連続した１面をなしている。さらに図７（ｃ）に示す線材３２は、外方面３６と外側側面３２２とが変曲点Ｐを有する曲線状に連続した１面をなしている。
【００２７】
本実施形態のトイレ１においては、通液部３１の周縁部に位置する第２線材３３は、線材の直交方向の断面形状が、第１線材３２と同様の形状を有している。より具体的には、枠部３０に隣接する一つ又は複数の第２線材３２が、第１線材３２と同様の断面形状を有している。第２方向Ｘのみならず、第１方向Ｙにおいても、通液部３１の周縁部１ａに位置する第２線材３３の外方面が、トイレ本体１０の外方側から内方側に向かって斜めに下降するに傾斜面であり、その傾斜角度θが２０°以上７０°以下であり、内方面の傾斜角度より大きいため、枠部３０と第２線材３３との間、あるいは第２線材３３どうし間を下降してきた排泄液Ｕが、中心Ｏ側の第２線材３２の外方面側に引っ張られて流れ、内方面の下端付近から略鉛直方向あるいは中心Ｏ側の斜め下方に向かって落下しやすくなる。また、隣り合った第２線材において、外側に位置する外側第２線材の内方面よりも、内側に位置する内側第２線材の外方面が鉛直方向に対する傾斜角が小さいので、内側第２線材に沿って尿が下方へ落下し易くなる。そのため、排泄液Ｕが、吸収性部材２１の敷設範囲の外に落下することを一層確実に防止することができる。これにより、吸収性部材２１の敷設範囲外に飛散した排泄液による悪臭の発生を一層効果的に防止することができる。
【００２８】
第１線材３２及び第２線材３３に共通する好ましい寸法や形状等をさらに説明する。以下においては、主として第１線材３２を例に説明するが、第２線材３３についても同様である。また、線材の寸法や形状等は、全ての第１線材３２間又は第２線材間で同じであっても良く、個々の第１線材３２間又は第２線材間で異ならせても良い。
線材の直交方向Ｃにおける第１線材３２の幅Ｗ１〔図４（ｂ）参照〕は、好ましくは２ｍｍ以上、より好ましくは３ｍｍ以上であり、また好ましくは６ｍｍ以下、より好ましくは５ｍｍ以下であり、また好ましくは２ｍｍ以上６ｍｍ以下、より好ましくは３ｍｍ以上５ｍｍ以下である。線材３２の幅Ｗ１は、線材の直交方向Ｃにおける線材３２の長さの最大値である。
第１線材３２の鉛直方向Ｚに沿う高さＨ１〔図４（ｂ）参照〕は、好ましくは５ｍｍ以上、より好ましくは６ｍｍ以上であり、また好ましくは１２ｍｍ以下、より好ましくは１１ｍｍ以下であり、また好ましくは５ｍｍ以上１２ｍｍ以下、より好ましくは６ｍｍ以上１１ｍｍ以下である。第１線材３２の高さＨ１は、鉛直方向Ｚにおける第１線材３２の長さの最大値である。
【００２９】
外方面３６の鉛直方向Ｚに沿う高さＨ２〔図４（ｂ）参照〕は、好ましくは２ｍｍ以上、より好ましくは３ｍｍ以上であり、また好ましくは１２ｍｍ以下、より好ましくは１１ｍｍ以下であり、また好ましくは２ｍｍ以上１２ｍｍ以下、より好ましくは３ｍｍ以上１１ｍｍ以下である。図４（ｂ）において、外方面３６の鉛直方向Ｚに沿う高さＨ２は、外方面３６の上端と下端との高低差（ｍｍ）である。ここで、外方面３６と外側側面３２２とが連続した１面をなしている場合〔図７（ｂ）参照〕、外方面３６の鉛直方向Ｚに沿う高さＨ２〔図７（ｂ）参照〕は、内方面３５の下端に形成される角部３７における外方面３６の接線が、線材３２の内方面３５と反対側側面、即ち外側側面３２２の最外における鉛直面と交わる点と内方面３５の下端との高低差である。ただし内方面３５の下端にＲ加工が形成されている場合、該Ｒ加工部分と外方面３６の接続部における接線が、線材３２の内方面３５と反対側側面、即ち外側側面３２２の最外における鉛直面と交わる点と内方面３５の下端との高低差である。また、図７（ｃ）に示すように、直交方向Ｃの断面において、外方面３６と外側側面３２２とが変曲点Ｐを有する曲線状に連続している場合、外方面３６の鉛直方向Ｚに沿う高さＨ２〔図７（ｃ）参照〕は、鉛直方向Ｚにおける外方面３６の下端から変曲点Ｐまでの長さを指す。
【００３０】
排泄液を効率的にトイレ本体１０の中心Ｏ側に誘導するため、外方面３６の鉛直方向Ｚに沿う高さＨ２は、第１線材３２の鉛直方向Ｚに沿う高さＨ１に対して、好ましくは２０％以上、より好ましくは３０％以上であり、また好ましくは１００％以下、より好ましくは９０％以下であり、また好ましくは２０％以上１００％以下、より好ましくは３０％以上１００％以下である。図４（ｂ）において、外方面３６の鉛直方向Ｚに沿う高さＨ２と、第１線材３２の鉛直方向Ｚに沿う高さＨ１との差Ｄ１は、外側側面３２２の鉛直方向Ｚに沿う長さである。
【００３１】
通液部３１は、複数本の線材のうちの一部が、上記の構成を有していることが好ましいが、吸収性部材２１の敷設範囲外に排泄液が飛散することを効果的に防止する観点から、通液部３１は、少なくとも該通液部３１の周縁部３１ａに位置する線材が、上記の構成を有していることがより好ましい。通液部３１の周縁部３１ａは、図３（ａ）に示す通液部３１の外周部分であり、仕切り部３の枠部３０からトイレ本体１０の中心Ｏ側に２０ｍｍ以内の領域である。通液部３１において、仕切り部３の枠部３０から、トイレ本体１０の中心Ｏ側に好ましくは３０ｍｍ以内、より好ましくは４０ｍｍ以内、さらに好ましくは５０ｍｍ以内に位置している複数本の線材が上記の構成を有している。
尚、通液部３１における複数本の線材の全てが、上記の構成を有していても良い。
【００３２】
また、本実施形態のように、通液部３１が、複数の方向のそれぞれに、間隔をおいて互いに平行に配される複数本の線材を有する場合、複数の方向のうち少なくとも一方向に、間隔をおいて互いに平行に配される複数本の線材が、上記の構成を有していることが好ましく、複数の方向のうち全ての方向に、間隔をおいて平行に配される線材が、上記の構成を具備していることがさらに好ましい。図３（ａ）に示す通液部３１を例にすると、第１線材３２が、上記の構成を有することが好ましく、第１線材３２及び第２線材３３が、上記の構成を有することがさらに好ましい。
【００３３】
また、吸収性部材の敷設範囲外に排泄液が飛散することを防止する観点から、仕切り部３の枠部３０は、トイレ本体１０の中心Ｏ側に位置する内方端部部分３０ａが、その下部に、上記の線材と同様の構成を有していることが好ましい。具体的には、図４（ａ）に示すように、枠部３０は、トイレ本体１０の中心Ｏに近い側に位置する枠部内方面３０１と、該中心に遠い側に位置する枠部外方面３０２とを有しており、これら枠部内方面３０１及び枠部外方面３０２それぞれが、通液部３１における上記の線材の内方面３５及び外方面３６とそれぞれ同様の構成を有していることが好ましい。枠部３０における枠部内方面３０１及び枠部外方面３０２は、その一部が、上記の線材と同様の構成を有していることが好ましく、仕切り部３の平面視において、少なくとも、第１方向Ｙに沿って延びる部分の内方端部部分３０ａが、その下部に上記の第１線材３２と同様の構成を有していることがより好ましく、第１方向Ｙに沿って延びる部分及び第２方向Ｘに沿って延びる部分の内方端部部分３０ａが、その下部に上記の第１線材３２と同様の構成を有することがさらに好ましい。
【００３４】
本実施形態のトイレ１における通液部３１は、前述のように、第１方向Ｙに延びる複数本の第１線材３２が、相互間に間隔をおいて互いに平行に配され、且つ第１方向Ｙと交差する第２方向Ｘに延びる複数本の第２線材３３が、相互間に間隔をおいて互いに平行に配されており、複数本の第１線材３２と複数本の第２線材３３とが、互いに交差した状態に一体化されている。また、図３（ｂ）に示すように、第１線材３２間の第１方向Ｙに沿う間隔Ｌ２は、第２線材３３間の第２方向Ｘに沿う間隔Ｌ１よりも長い。そして、第１線材３２と第２線材３３とに囲まれた通液孔３１０は、平面視において横長の長方形の形状をしている。
【００３５】
十分な仕切り部強度を確保する観点、及び排泄液の通液を良好にして液残りを抑制する観点から、第１線材３２間の間隔Ｌ１及び第２線材３３間の間隔Ｌ２のうち短い方の間隔Ｌ１〔図３（ｂ）参照〕は、好ましくは２ｍｍ以上、より好ましくは３ｍｍ以上であり、また好ましくは５ｍｍ以下、より好ましくは４ｍｍ以下であり、また好ましくは２ｍｍ以上５ｍｍ以下、より好ましくは３ｍｍ以上４ｍｍ以下である。例えば、図３（ｂ）に示す通液部３１においては、第１線材３２どうしの間隔及び第２線材３３どうしの間隔のうち、第１線材３２どうしの間隔Ｌ１が、短い方の間隔である。間隔が狭い方の線材である第１線材３２の下部の構成を、図４（ｂ）に示す前述した構成とすることにより、本発明の効果がより確実に奏される。
【００３６】
また、十分な仕切り部の強度を確保する観点と排泄液の通液を良好にして液残りを抑制する観点から、第１線材３２間の間隔Ｌ１及び第２線材３３間の間隔Ｌ２のうち長い方の間隔Ｌ２〔図３（ｂ）参照〕は、好ましくは１０ｍｍ以上、より好ましくは２０ｍｍ以上であり、また好ましくは１００ｍｍ以下、より好ましくは９０ｍｍ以下であり、また好ましくは１０ｍｍ以上１００ｍｍ以下、より好ましくは２０ｍｍ以上９０ｍｍ以下である。
【００３７】
仕切り部３の平面視において、第１方向Ｙ及び第２方向Ｘのそれぞれにおいて、相互間に間隔をおいて互いに平行に配された複数本の線材は、隣り合う線材の下端の高さ位置の差が５ｍｍ以下であることが好ましい。すなわち、第１方向Ｙに、相互間に間隔をおいて互いに平行に配置された複数本の第２線材３３は、下端の高さ位置が相互に異なる複数種類の線材を含んでいてもよいが、第１方向Ｙにおいて隣り合う第２線材３３間を流れる液が、隣り合う第２線材３３のうちの中心Ｏ側の第２線材３３の外方面に沿って液が流れるようにし、吸収性部材２１の敷設範囲外に排泄液が飛散することを防止する観点から、隣り合う第２線材３３の下端の高さ位置の差が５ｍｍ以下であることが好ましく、３ｍｍ以下がより好ましく、図４（ａ）に示すように、差がないことが好ましい。第２方向Ｘについても同様であり、第２方向Ｘに、相互間に間隔をおいて互いに平行に配された複数本の第１線材３２は、下端の高さ位置が相互に異なる複数種類の線材を含んでいてもよいが、第２方向Ｘにおいて隣り合う第１線材３２間を流れる液が、隣り合う第１線材３２のうちの中心Ｏ側の第１線材３２の外方面に沿って液が流れるようにし、吸収性部材２１の敷設範囲外に排泄液が飛散することを防止する観点から、隣り合う第１線材３２の下端の高さ位置の差が５ｍｍ以下であることが好ましく、３ｍｍ以下がより好ましく、図４に示すように、差がないことが好ましい。
【００３８】
本実施形態のトイレ１について更に説明すると、トイレ本体１０は、例えばポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ）等の合成樹脂からなる成形品であって、例えば長辺が２００〜８００ｍｍ、短辺が１５０〜５００ｍｍの角部が湾曲した略矩形の平面形状を有すると共に、例えば１００〜２００ｍｍの高さを備えている。
またトイレ本体１０は、仕切り部３によって上層部分Ａと下層部分Ｂとに区画されている。トイレ本体１０において、上層部分Ａは４０〜２００ｍｍ程度の高さであり、上面が開口した砂収容部１１となっている。また、下層部分Ｂは０〜４０ｍｍ程度の高さであり、トレー１６を出し入れ可能に収容するトレー収容部１５となっている。
【００３９】
本実施形態のトイレ本体１０の上層部分Ａを構成する砂収容部１１には、図２に示すように、ペレット状の排泄物処理材２０が敷設される。排泄物処理材２０は、撥水機能を有することが好ましく、例えば植物由来の素材の粉砕物及び合成樹脂を含む成形物からなるものが用いられる。これらの成形物は、吸収率が好ましくは１〜１０％、より好ましくは１〜５％の低吸収性を備えることから、排泄液を素早く通過させて、通液部３１の通液孔３１０を介して下層部分Ｂに落下させ、当該下層部分Ｂに配置されたトレー１６内の吸収性部材２１に排泄液を積極的に吸収させるものである。
【００４０】
なお、ここでいう「吸収率」とは、２５℃の水中に３秒間浸漬した被測定物の重量増加率をいい、次の式で表される。
（浸漬後の被測定物重量−浸漬前の被測定物重量）／（浸漬前の被測定物重量）×１００（％）
【００４１】
本実施形態のトイレ本体１０は、図１に示すように、下層部分Ｂにトレー収容部１５と、該トレー収容部１５に出し入れ可能に装着されるトレー１６とを備えている。トレー１６には、排泄液を吸収、且つ保持可能な吸収性部材２１が交換可能に配置されている。このように、トイレ本体１０における下層部分Ｂには、ペットの排泄液を吸収、且つ保持可能な吸収性部材２１が配置されていることが好ましい。
吸収性部材２１として、当該技術分野において尿等の排泄液を吸収・保持し得るものを特に制限無く用いることができる。例えば、パルプ繊維、粘土鉱物系材料、高分子吸収材料等の成分の１種以上を含む原料をシート状に成形した吸収性シートが挙げられる。吸収性シートの平面視における形状及びその大きさは、トレー１６の底壁の平面視における形状（矩形形状）及びその大きさと略同じとすることができる。設置性と保管容易性の観点から、吸収性シートの厚みは、好ましくは０．１〜２０ｍｍ、より好ましくは１〜１５ｍｍである。
【００４２】
また、吸収性部材２１として、植物性繊維若しくはパルプ又は粘土鉱物系材料を含む原料を板状に成形した吸収性マットが挙げられる。吸収性マットは、２〜２０ｍｍの厚さを有すると共に、その飽和吸水量が例えば２ｇ／１ｇ以上の吸収性を備えていることが好ましい。
上記のような吸収性部材２１をトイレ１に用いることにより、トイレ本体１０の上層部分Ａから落下する排泄液を効率良く吸収することができる。
【００４３】
なお、ここでいう「飽和吸水量」とは、次に示す方法で測定される。
＜飽和吸水量の測定方法＞
吸収性部材２１から、厚みはそのままで縦６０ｍｍ、横６０ｍｍの試験片を裁断し、該試験片を１０５℃に設定した乾燥器内で１時間乾燥させた後、デシケーター内に移して室温まで冷却させた。その後、ＤＷ法を実施する装置として一般的に知られている図９に示す装置（Ｄｅｍａｎｄ  Ｗｅｔｔａｂｉｌｉｔｙ  Ｔｅｓｔｅｒ  ）を用い、図９に示す如く、ビュレット内の生理食塩水の液面を等水位にセットしたガラスフィルター上に該試験片を載せ、三方活栓を開栓して該試験片に生理食塩水を吸水させ、気泡が出なくなったときの吸水量（この吸水量は、生理食塩水の水位の低下量を示すビュレットの目盛りで測定される）を測定し、この値を試験片の重量で除した値を飽和吸水量（ｇ／ｇ）とした（ｎ＝３の平均値。試験片１つにつき測定は１回）。
【００４４】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は、適宜変更可能である。例えば、複数の線材として、異なる３方向に延びる線材を有していてもよい。また、複数の線材、例えば、前述した実施形態の第１線材と第２線材とは、直角に交差していなくても良く、直角から傾けて交差していても良い。また、前述した実施形態のように、交差した線材どうしは一体化されていても良く、一体化していなくても良い。
【００４５】
また仕切り部３の平面視における通液孔３１０の形状は、特に制限されず、線材の数、線材の延びる方向及び線材の配置によって任意の形状にすることができる。例えば、前述した実施形態において通液孔３１０は、図３に示すように、仕切り部３の平面視において第１方向Ｙに長い矩形形状であるが、この他に、第２方向Ｘに長い矩形形状や、第１方向Ｙや第２方向Ｘに対して斜めの辺を有するダイヤ形や多角形であってもよい。
【実施例】
【００４６】
以下、本発明を実施例及び比較例に基づいてさらに詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００４７】
〔仕切り部の製造〕
実施例１〜３において、縦３８２ｍｍ、横２７８ｍｍの矩形状のポリプロピレン製の仕切り部を製造した。この仕切り部は、長手方向に平行となるように配された複数本の第１線材と、幅方向に平行となるように配された複数本の第２線材とを有している。実施例１〜３における仕切り部は図１０（ａ）〜（ｃ）に示すような断面形状を有する第１線材を備えており、互いに隣り合った第１線材の高さＨ１が異なっている。即ち、第１線材は、表１及び図１０（ａ）〜（ｃ）に示す外方面及び内方面の鉛直方向に対する傾斜角度をそれぞれ具備しており、さらに第１線材間において、該線材の下端に鉛直方向Ｚにおける高低差Ｈ３〔図１０（ａ）〜（ｃ）及び表１参照〕を有している。また、第１線材は、仕切り部の長手方向に平行となるように、相互間に表１に示す間隔をおいて平行に配置されている。第１線材の幅は３．５ｍｍとした。尚、図１０（ａ）に実施例１、図１０（ｂ）に実施例２、図１０（ｃ）に実施例３における第１線材の断面図をそれぞれ示す。
仕切り部の短手方向に平行となるように配された第２線材の幅も３．５ｍｍで第２線材同士の間隔は２０ｍｍであった。また、第２線材間における高低差は設けなかった。
比較例１及び２では、第１線材の内方面及び外方面の各傾斜角度が表１に示す角度であること以外は、実施例１と同じ構成を有する仕切り部を製造した。
【００４８】
【表１】
2018088881.tif 000003
【００４９】
〔尿の広がりの測定〕
製造した上記の仕切り部から下方２８ｍｍの位置に吸収性シート（株式会社コーチョー製）を仕切り部と重なるように配置した。そして、仕切り部の枠部における内方端部と、該端部に最も近い線材との間の通液孔に、人工的に調合した猫の人工尿を流量７０ｍｌ／ｍｉｎで射出して、該人工尿を通液孔に通過させた。次いで、吸収性シートにおける、内方端部部分の枠部内方面と重なる線を基準線として、該基準線から吸収性シートに落下した人工尿までの距離を測定し、これを尿の広がりとした。尿の広がりの測定値が小さいほど、尿の飛散防止効果に優れる評価となる。測定結果を表１に示す。
【００５０】
〔尿残りの測定〕
上記の人工尿を、流量７０ｍｌ／ｍｉｎで仕切り部の通液部全体に射出した後、仕切り部の重さを測定した。測定した仕切り部の重さを基に、仕切り部に滞留して残った人工尿の重さを求め、これを尿残りとした。測定結果を表１に示す。
【符号の説明】
【００５１】
１  ペット用トイレ
１０  トイレ本体
１１  砂収容部
１５  トレー収容部
１６  トレー
２０  排泄物処理材
２１  吸収性部材
３  仕切り部
３０      枠部
３０ａ  内方端部部分
３０１  枠部内方面
３０２  枠部外方面
３１      通液部
３１ａ  周縁部
３２      線材（第１線材）
３２１  内側側面
３２２  外側側面
３３      線材（第２線材）
３５      内方面
３６      外方面
３１０  通液孔
Ａ  上層部分
Ｂ  下層部分
Ｘ  第２方向
Ｙ  第１方向
Ｚ  鉛直方向
【図１】
2018088881.tif 000004
【図２】
2018088881.tif 000005
【図３】
2018088881.tif 000006
【図４】
2018088881.tif 000007
【図５】
2018088881.tif 000008
【図６】
2018088881.tif 000009
【図７】
2018088881.tif 000010
【図８】
2018088881.tif 000011
【図９】
2018088881.tif 000012
【図１０】
2018088881.tif 000013