(57)【要約】【課題】好適な要求に応じて膨張可能な包装材を提供すること。【解決手段】予成形されたパウチのウェブを要求に応じて膨張可能な包装材に変換するための方法。本方法は、ウェブを進行経路に沿って移動させることと、外装皮をウェブの外側に取り付けることと、ウェブを非膨張かつ格納された構成に包装することとを含んでもよい。本方法はまた、ウェブを進行経路に沿って移動させることと、少なくとも１つの製品を複数の予成形されたパウチのそれぞれの中に詰めることと、予成形されたパウチのそれぞれを膨張させ、緩衝材を形成することとを含んでもよい。【選択図】図１８
2018127283.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本明細書に記載の発明。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
（関連出願への相互参照）
本願は、２０１３年３月１５日に出願された「ＯＮ−ＤＥＭＡＮＤ  ＩＮＦＬＡＴＡＢＬＥ  ＰＡＣＫＡＧＩＮＧ」という題名の米国仮特許出願第６１／８０１，７１１号の利益、およびそれに対して優先権を主張する。上記文献の全部の内容は、本願と矛盾しない範囲で、参照することによって本明細書において援用される。
【０００２】
（背景）
気泡シートは、広く使用されている包装材材料である。気泡シートの公知の使用の１つは、例えば、製品の周囲、あるいは、段ボール、袋、または紙内等のより大きい包容容器内に巻着される、緩衝材としてのものである。例えば、緩衝材は、パッド付き封入体として、皮紙の内側内で使用されてもよい。
【０００３】
典型的パッド付き封入体は、真空プロセスによって形成される緩衝材を含む。プラスチックの２つの層が、ともに積層または密閉された後、少量の空気が、各気泡内に捕捉され、緩衝特性をもたらす。
【０００４】
従来、パッド付き封入体は、組立施設で製造される。組立施設では、緩衝材が、形成され、皮紙に取り付けられる。封入体は、小売販売地点に出荷され得る、または製品が、梱包施設においてパッド付き封入体内に梱包され得る。いずれの実施例でも、パッド付き封入体は、最終サイズおよび体積、すなわち、完全に膨張された膨張パターンで出荷される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（要約）
本願は、要求に応じて膨張可能な包装材のための組立の方法を説明する。
【０００６】
例示的実施形態では、ウェブを要求に応じて膨張可能な包装材に変換するための方法は、ウェブを進行経路に沿って移動させることと、外装皮をウェブの外側に取り付けることと、ウェブを非膨張かつ格納された構成に包装することとを含んでもよい。本方法は、ウェブを進行経路に沿って移動させることと、少なくとも１つの製品を複数の予成形されたパウチのそれぞれの中に詰めることと、予成形されたパウチのそれぞれを膨張させ、緩衝材を形成することとを含んでもよい。
【０００７】
本発明のさらなる特徴および利点は、付随の図面を参照した以下の発明を実施するための形態から明白となるであろう。
本願明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
予成形されたパウチのウェブを要求に応じて膨張可能な包装材に変換するための方法であって、前記パウチは、側縁と、２つのパネルと、膨張パターンを有する少なくとも１つのパネルとによって画定され、前記方法は、
前記ウェブを進行経路に沿って移動させることと、
外装皮を前記ウェブの外側に取り付けることと、
前記ウェブを非膨張かつ格納された構成に包装することと
を含む、方法。
（項目２）
前記ウェブを進行経路に沿って移動させることと、
前記予成形されたパウチのそれぞれを膨張させることと、
前記予成形されたパウチのそれぞれを密閉し、緩衝材を形成することと
をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目３）
前記予成形されたパウチのそれぞれを閉鎖することと、
前記外装皮を前記予成形されたパウチのそれぞれの周囲の閉鎖位置に密閉することと、
前記ウェブを複数のパッド付き封入体に分離することと
をさらに含む、項目２に記載の方法。
（項目４）
前記予成形されたパウチおよび前記外装皮はそれぞれ、同時に閉鎖される、項目３に記載の方法。
（項目５）
前記ウェブを進行経路に沿って移動させることと、
少なくとも１つの製品を複数の予成形されたパウチのそれぞれの中に詰めることと、
前記予成形されたパウチのそれぞれを膨張させることと、
前記予成形されたパウチのそれぞれを密閉し、緩衝材を形成することと、
前記予成形されたパウチのそれぞれを閉鎖することと、
前記外装皮を前記複数の予成形されたパウチのそれぞれの周囲の閉鎖位置に密閉することと、
前記ウェブを複数のパッド付き封入体に分離することであって、前記複数のパッド付き封入体のそれぞれは、少なくとも１つの製品を含有する、ことと
をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目６）
前記予成形されたパウチおよび前記外装皮はそれぞれ、同時に閉鎖される、項目５に記載の方法。
（項目７）
前記外装皮は、前記予成形されたパウチの縁線において前記ウェブに取り付けられ、前記予成形されたパウチの縁線間の面積において取り外される、項目１に記載の方法。
（項目８）
各パウチの２つのパネルは、開放端および閉鎖端を画定するように位置付けられる、項目１に記載の方法。
（項目９）
少なくとも部分的に、前記予成形されたパウチのそれぞれを膨張させることと、
前記ウェブを非膨張かつ格納された構成に包装する前に、少なくとも部分的に、前記予成形されたパウチのそれぞれを平坦化させることと
をさらに含む、項目１に記載の方法。
（項目１０）
予成形されたパウチのウェブを要求に応じて膨張可能な包装材のためのアセンブリに変換するための方法であって、前記パウチは、側縁と、２つのパネルと、膨張パターンを有する少なくとも１つのパネルとによって画定され、前記方法は、
前記ウェブを進行経路に沿って移動させることと、
外装皮を前記ウェブの外側に取り付けることと、
前記外装皮を前記ウェブの外側の閉鎖位置に密閉することと、
前記ウェブを非膨張かつ格納された構成に包装することと
を含む、方法。
（項目１１）
前記ウェブを進行経路に沿って移動させることと、
前記外装皮を分離し、前記予成形されたパウチのそれぞれを開放することと、
前記予成形されたパウチを膨張させることと、
前記予成形されたパウチを密閉し、緩衝材を形成することと
をさらに含む、項目１０に記載の方法。
（項目１２）
前記外装皮を前記ウェブの外側の閉鎖位置に密閉することと、
前記ウェブを複数のパッド付き封入体に分離することと
をさらに含む、項目１１に記載の方法。
（項目１３）
少なくとも１つの製品を複数の予成形されたパウチのそれぞれの中に詰めることと、
前記外装皮を前記ウェブの外側の閉鎖位置に密閉することと、
前記ウェブを複数のパッド付き封入体に分離することと
をさらに含む、項目１１に記載の方法。
（項目１４）
前記外装皮は、前記予成形されたパウチのそれぞれの縁線において前記ウェブに取り付けられ、前記予成形されたパウチのそれぞれの縁線間の面積において取り外される、項目１０に記載の方法。
（項目１５）
少なくとも部分的に、前記予成形されたパウチのそれぞれを膨張させることと、
前記ウェブを非膨張かつ格納された構成に包装する前に、少なくとも部分的に、前記予成形されたパウチのそれぞれを平坦化させることと
をさらに含む、項目１０に記載の方法。
（項目１６）
前記外装皮を開放するように切断し、それによって、前記予成形されたパウチを膨張形態のために開放した後、前記予成形されたパウチの両側に密閉可能フラップを形成することをさらに含む、項目１１に記載の方法。
（項目１７）
前記密閉可能フラップが反対方向に開放するように引っ張ることと、
少なくとも１つの製品を複数の予成形されたパウチのそれぞれの中に詰めることと
をさらに含む、項目１６に記載の方法。
（項目１８）
前記予成形されたパウチのそれぞれを閉鎖することと、
前記外装皮を前記予成形されたパウチのそれぞれの周囲の閉鎖位置に密閉することと、
前記ウェブを複数のパッド付き封入体に分離することと
をさらに含む、項目１７に記載の方法。
（項目１９）
前記予成形されたパウチおよび前記外装皮はそれぞれ、同時に閉鎖される、項目１８に記載の方法。
（項目２０）
予成形されたパウチのウェブを要求に応じて膨張可能な包装材に変換するための方法であって、前記パウチは、側縁と、２つのパネルとによって画定され、前記方法は、
前記ウェブを進行経路に沿って移動させることと、
少なくとも部分的に、前記予成形されたパウチのそれぞれを膨張させ、緩衝材を形成することと、
前記ウェブを非膨張かつ格納された構成に包装する前に、少なくとも部分的に、前記予成形されたパウチのそれぞれを平坦化させることと、
前記ウェブを非膨張かつ格納された構成に包装することと
を含む、方法。
（項目２１）
少なくとも１つの製品を複数の予成形されたパウチのそれぞれの中に詰めることと、
複数の予成形されたパウチのそれぞれの少なくとも片側の外側表面に印を付けることと、
前記ウェブを複数のパッド付き封入体に分離することと
をさらに含む、項目２０に記載の方法。
（項目２２）
複数のパッド付き封入体に製造するための予成形され、膨張可能なパウチであって、前記パウチは、
側縁と、２つのパネルと、膨張パターンを有する少なくとも１つのパネルとによって画定される、パウチのウェブと、
前記ウェブの外側に取り付けられる外装皮と
を備え、
前記ウェブは、非膨張かつ格納された構成に包装される、パウチ。
（項目２３）
前記外装皮は、各パウチの縁線において前記ウェブに取り付けられ、前記パウチの縁線間の面積において取り外される、項目２２に記載のパウチ。
（項目２４）
前記外装皮は、前記パウチの縁線間の面積において前記ウェブに取り付けられる、項目２２に記載のパウチ。
（項目２５）
前記外装皮は、前記ウェブの外側の閉鎖位置に密閉される、項目２２に記載のパウチ。
（項目２６）
各パウチの２つのパネルは、前記パウチの開放端および前記パウチの閉鎖端を画定する、項目２２に記載のパウチ。
（項目２７）
前記外装皮は、プラスチックフィルムから作製される、項目２２に記載のパウチ。
（項目２８）
前記外装皮は、印が付けられる、項目２２に記載のパウチ。
（項目２９）
複数のパッド付き封入体に製造するための予成形され、膨張可能なパウチであって、
前記パウチは、側縁と、２つのパネルとによって画定される、パウチのウェブを備え、
各パネルは、膨張パターンを画定する内側層と、平滑である外側層とを有し、
さらに、前記ウェブは、非膨張かつ格納された構成に包装される、パウチ。
（項目３０）
前記外装皮は、印が付けられる、項目２９に記載のパウチ。
【０００８】
一般的発明の概念の特徴および利点は、付随の図面を参照した以下の発明を実施するための形態から明白となるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１は、膨張可能包装材ウェブの例示的実施形態の斜視図である。
【図２】図２は、図１の線２−２に沿って示される、図１の包装材ウェブの断面図である。
【図３】図３は、膨張された状態におけるパウチを示す、膨張可能包装材ウェブの別の例示的実施形態の側面図である。
【図４】図４は、閉鎖位置におけるパウチを示す、図３のパウチの側面図である。
【図５】図５は、膨張可能包装材ウェブの例示的実施形態を作製するための方法の連続組立段階の上面図である。
【図６】図６ａは、膨張された状態におけるパウチを示す、膨張可能包装材ウェブの別の例示的実施形態の断面図である。図６ｂは、密閉された状態におけるパウチを示す、図６ａのパウチの断面図である。
【図７】図７は、パウチ上に付けられたバーコードデータおよび印を示す、図６ｂのパウチの正面図である。
【図８】図８ａは、膨張可能包装材ウェブの別の例示的実施形態の正面図である。図８ｂは、図８ａの線８ｂ−８ｂに沿って示される、図８ａの膨張可能包装材ウェブの断面図である。図８ｃは、図８ａの線８ｃ−８ｃに沿って示される、図８ａの膨張可能包装材ウェブの断面図である。
【図９】図９は、膨張された状態におけるパウチを示す、図８ａの膨張可能包装材ウェブの断面図である。
【図１０】図１０は、パネルが密閉された膨張された状態におけるパウチを示す、図９のパウチの断面図である。
【図１１ａ】図１１ａは、パネルが密閉されたおよび外皮が閉鎖された膨張された状態におけるパウチを示す、膨張可能包装材ウェブの別の例示的実施形態の断面図である。
【図１１ｂ】図１１ｂは、パウチ上に付けられたバーコードデータおよび印を示す、図１１ａのパウチの正面図である。
【図１２】図１２は、膨張可能包装材ウェブの別の例示的実施形態の正面図である。
【図１３】図１３は、図１２の線１３−１３に沿って示される、図１２の膨張可能包装材ウェブの断面図である。
【図１４】図１４は、図１２の線１４−１４に沿って示される、図１２の膨張可能包装材ウェブの断面図である。
【図１５】図１５は、細隙状態に密閉された外皮を示す、図１３の膨張可能包装材ウェブの断面図である。
【図１６】図１６は、細隙状態に密閉された外皮および散開された外皮フラップを示す、図１３の膨張可能包装材ウェブの断面図である。
【図１７】図１７は、内側に挿入された製品を示す、図１３の膨張可能包装材ウェブの断面図である。
【図１８】図１８は、膨張された状態におけるウェブを示す、図１７の膨張可能包装材ウェブの断面図である。
【図１９】図１９は、膨張された状態におけるウェブおよび密閉されたパネルを示す、図１８の膨張可能包装材ウェブの断面図である。
【図２０】図２０は、閉鎖された外皮フラップを示す、図１９の膨張可能包装材ウェブの断面図である。
【図２１ａ】図２１ａは、膨張可能包装材ウェブからパッド付き包容容器を形成および包装するための例示的機械類を示す、包装機械の正面斜視図である。
【図２１ｂ】図２１ｂは、図２１ａの包装機械の上面図である。
【図２２】図２２は、膨張可能緩衝材を形成するプロセスの概略図である。
【図２３】図２３は、図２２のプロセスによって生産される膨張可能緩衝材のウェブの上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（詳細な説明）
発明を実施するための形態は、単に、一般的発明の概念による、例示的実施形態を説明するものであり、本発明の範囲または請求項をいかようにも限定することを意図するものではない。実際、請求項によって説明されるような本発明は、本明細書に記載される例示的実施形態より広義であり、それによって限定されず、請求項において使用される用語は、その完全な通常の意味を有する。
【００１１】
ここで、一般的発明の概念が、本発明の例示的実施形態を随時参照して説明される。しかしながら、本一般的発明の概念は、異なる形態で具現化されてもよく、本明細書に記載される実施形態に限定されるものと解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、本開示が、完全かつ十分であり、かつ一般的発明の概念の範囲を当業者に完全に伝達するであろうように提供される。
【００１２】
別様に定義されない限り、本明細書で使用される全ての技術的および科学的用語は、一般的発明の概念を包含する、当業者によって一般に理解されるものと同一の意味を有する。発明を実施するための形態に記載される専門用語は、特定の実施形態を説明するためだけのものであり、一般的発明の概念の限定として意図されるものではない。発明を実施するための形態および添付の請求項において使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、文脈によって別様に明確に示されない限り、複数形も含むものと意図される。
【００１３】
別様に示されない限り、明細書および請求項において使用されるような成分の量、分子量等の特性、反応条件、割合等を表す全ての数字は、全事例において、用語「約」によって修飾されるものとして理解されたい。故に、別様に示されない限り、明細書および請求項に記載される数値特性は、本発明の実施形態において得られることが求められる好適な特性に応じて変動し得る、近似値である。広範囲の一般的発明の概念を記載する数値範囲およびパラメータは、近似値であるにもかかわらず、具体的実施例に記載される数値は、可能な限り精密に報告される。しかしながら、任意の数値は、本質的には、その個別の測定から必然的に見い出される誤差から生じる、ある誤差を含有する。
【００１４】
本発明を論じる際、最終包装材製品が、論じられる。例示的目的のために、パッド付き封筒封入体が、論じられる。しかしながら、本発明は、例えば、紙またはプラスチック袋、紙またはプラスチック封筒、段ボール封筒、および包容容器の内側が緩衝材で裏張りされ得る他の公知の包装材提供物等、他の包装材製品で実践されてもよいことが当業者に明白となるはずである。
【００１５】
本発明は、要求に応じて膨張可能な包装材を生産する方法を対象とする。包装材は、側縁と、２つのパネルとによって画定される、予成形されたパウチのウェブを含むであろう。少なくとも１つのパネルは、膨張パターンを有し、外装皮が、ウェブの外側に取り付けられてもよく、またはパネルの外側表面は、外装皮として作用するように平滑であってもよい。包装材は、予成形されたパウチ内に詰められる製品を伴って、または伴わずにのいずれかで、パッド付き封入体の組立のために、後に膨張可能であり、製品は、予成形されたパウチが膨張される前またはその後に詰められる。
【００１６】
要求に応じて膨張可能な包装材の本発明の組立は、例えば、封入体のエンドユーザが製品をパウチの中に詰めるまで等、パッド付き封入体の膨張を遅延させることが可能である。ウェブが膨張された後、パッド付き封入体は、ウェブから分離される。本方法は、膨張されたパッド付き封入体と比較して、より多くのパッド付き封入体が、具体的体積および重量を有する非膨張状態において出荷されることを可能にする。また、製品の梱包者等のパッド付き封入体の最終ユーザは、ある包装行程のために必要とされる膨張されたパッド付き封入体の量のみ生産し、したがって、適時の生産効率および封入体在庫の減少を享受し得る。
【００１７】
本発明の一実施形態では、方法は、予成形されたパウチのウェブを要求に応じて膨張可能な包装材に変換する。パウチは、側縁と、２つのパネルと、膨張パターンを有する少なくとも１つのパネルとによって画定される。本方法は、ウェブを進行経路に沿って移動させることと、外装皮をウェブの外側に取り付けることと、ウェブを非膨張かつ格納された構成に包装することとを含む。ウェブは、少なくとも部分的に、包装前に、収縮および平坦化されてもよい。同一のまたは別の場所において、本方法は、ウェブを進行経路に沿って移動させることと、予成形されたパウチのそれぞれを膨張させることと、予成形されたパウチのそれぞれを密閉し、緩衝材を形成することとを含んでもよい。本状態では、各パウチの２つのパネルは、パウチの開放端およびパウチの閉鎖端を画定するように位置付けられる。
【００１８】
緩衝材が形成された後、本方法は、予成形されたパウチのそれぞれを閉鎖することと、外装皮を予成形されたパウチのそれぞれの周囲の閉鎖位置に密閉することと、ウェブを複数のパッド付き封入体に分離することとを含んでもよい。予成形されたパウチは、外装皮が閉鎖される前に閉鎖されてもよく、または予成形されたパウチおよび外装皮は、同時に閉鎖されてもよい。外装皮は、縁線穿孔プロセスの間、熱密閉によって、または任意の公知の技法によって、ウェブに取り付けられてもよい。一実施形態では、外装皮は、予成形されたパウチの縁線においてウェブに取り付けられ、予成形されたパウチの縁線間の面積において取り外される。別の実施形態では、外装皮は、予成形されたパウチの縁線間の面積において、ウェブに取り付けられる。
【００１９】
別の実施形態では、少なくとも１つの製品が、複数の予成形されたパウチのそれぞれの中に詰められる。本実施形態は、製品が詰められる前またはその後のいずれかにおいて、予成形されたパウチのそれぞれを膨張させることと、予成形されたパウチのそれぞれを密閉し、緩衝材を形成することと、予成形されたパウチのそれぞれを閉鎖することと、外装皮を複数の予成形されたパウチのそれぞれの周囲の閉鎖位置に密閉することと、ウェブを複数のパッド付き封入体に分離することとを含む。予成形されたパウチは、外装皮が閉鎖される前に閉鎖されてもよく、または予成形されたパウチおよび外装皮は、同時に閉鎖されてもよい。
【００２０】
別の実施形態では、要求に応じて膨張可能な包装材のための組立の方法は、外装皮を中間密閉することと、一定期間保管後、外装皮を分離することとを含む。本方法は、ウェブを進行経路に沿って移動させることと、外装皮をウェブの外側に取り付けることと、外装皮をウェブの外側の閉鎖位置に密閉することと、ウェブを非膨張かつ格納された構成に包装することとを含む。本格納された構成では、所与の数の封入体に変換可能な要求に応じて膨張可能な包装材の量が、同一の数の完全に膨張された封入体より小量で保管可能である。
【００２１】
本方法はさらに、ウェブを進行経路に沿って移動させることと、外装皮を開放するように分離し、それによって、膨張のために予成形されたパウチを開放させることと、予成形されたパウチを膨張させることとを含んでもよい。膨張後、予成形されたパウチは、緩衝材を形成するように密閉される。本方法はさらに、外装皮をウェブの外側の閉鎖位置に密閉することと、ウェブを複数のパッド付き封入体に分離することと、または少なくとも１つの製品を複数の予成形されたパウチのそれぞれの中に詰めることと、外装皮をウェブの外側の閉鎖位置に密閉することと、ウェブを複数のパッド付き封入体に分離することとを含んでもよい。
【００２２】
中間密閉された外皮が、開放位置まで分離されるとき、密閉された外皮は、フラップを予成形されたパウチ開口部の両側に形成してもよい。さらに、本方法は、外装皮を開放するように切断し、それによって、予成形されたパウチを膨張形態のために開放した後、予成形されたパウチの両側に密閉可能フラップを形成することと、密閉可能フラップが反対方向に開放するように引っ張ることと、少なくとも１つの製品を複数の予成形されたパウチのそれぞれの中に詰めることとを含んでもよい。
【００２３】
詰めた後、本方法は、予成形されたパウチのそれぞれを閉鎖することと、外装皮を予成形されたパウチのそれぞれの周囲の閉鎖位置に密閉することと、ウェブを複数のパッド付き封入体に切断することとを含んでもよい。予成形されたパウチは、外装皮が閉鎖される前に閉鎖されてもよく、または予成形されたパウチおよび外装皮は、同時に閉鎖されてもよい。
【００２４】
本発明の別の実施形態は、複数のパッド付き封入体に製造するために予成形され、膨張可能なパウチである。パウチは、側縁と、２つのパネルと、膨張パターンを有する少なくとも１つのパネルとによって画定される、パウチのウェブと、ウェブの外側に取り付けられる外装皮とを含む。ウェブは、非膨張かつ格納された構成に包装される。
【００２５】
外装皮は、各パウチの縁線においてウェブに取り付けられ、パウチの縁線間の面積において取り外されてもよく、または外装皮は、パウチの縁線間の面積においてウェブに取り付けられてもよい。非膨張かつ格納された構成では、外装皮は、ウェブの外側の閉鎖位置に密閉され、各パウチの２つのパネルが開放され、開放端および閉鎖端を画定してもよい。
【００２６】
予成形されたパウチのウェブは、本発明の実践では、種々の形態であってもよい。ウェブは、最初に膨張され、平坦化され、エンドユーザによって後に再膨張され、包装紙材料として使用されるように設計される膨張可能緩衝材であってもよい。例示的材料は、Ｓｔｒｅｅｔｓｂｏｒｏ（Ｏｈｉｏ）の自動包装システムによって製造および販売され、米国特許第６，４２３，１６６号（参照することによって、全体として本明細書に組み込まれる）に説明される、ＦＡＳＴＷＲＡＰ（登録商標）である。エンドユーザは、本材料を要求に応じて膨張させ、その時に要求される包装紙材料の量のみを膨張させる。予成形されたパウチを生産する方法は、本明細書で論じられる。
【００２７】
外装皮は、好適な強度の任意の薄い材料から作製されてもよい。外装皮のための例示的材料は、紙およびプラスチックを含み、材料は、印刷可能であってもよい。例えば、プラスチック外皮は、例えば、商標情報、製品寸法、使用説明、およびバーコードデータ等の印が付けられてもよい。外装皮は、バーコードがスキャナによって読取可能であるように、例えば、初期膨張、平坦化、および再膨張等の全製造ステップ後、十分に平滑のままである。
【００２８】
外装皮は、予成形されたパウチの周縁の周囲の全４つの側面上で密閉されてもよい。要求に応じて膨張可能な包装材のエンドユーザが、例えば、パッド付き封筒封入体等の最終製品として包装材を生産する場合、外装皮は、封入体の周縁の周囲の３つのみの側面上で密閉され、製品の詰め込みを可能にしてもよい。開放側は、例えば、一時的に、接着細片を保護する、可撤性細片等のユーザ密閉可能特徴を含んでもよい。
【００２９】
ここで図面を参照すると、図１および２は、膨張可能包装材ウェブ１０の例示的実施形態を図示する。例示的ウェブは、プラスチックフィルムの１つ以上の層から作製される。包装材ウェブ１０は、側面が接続された膨張可能パウチ１２のストリングを含む。単一パウチが、図１に示されるが、ウェブ１０は、膨張可能パウチ１２の不確定長を含む。各膨張可能パウチは、側縁１４において相互に接続される。示される例示的側縁は、完成した製品の分離を促進するために、穿孔線１６を含む。各パウチ１２は、少なくとも１つの膨張可能パネル１８を含む。膨張可能パネルは、種々の異なる形態をとることができる。例示的実施形態では、パネル１８は、少なくとも部分的に、膨張され、少なくとも部分的に、平坦化され、次いで、完全に膨張されてもよい。パネルは、米国特許第Ｄ５９６，０３１号に開示されるウェブまたは米国特許第６，４２３，１６６号に開示されるウェブ（それぞれ、参照することによって、全体として本明細書に組み込まれる）から作製されてもよい。
【００３０】
要求に応じて膨張可能な包装材の例示的ウェブは、２つ以上のパウチを含む。各パウチ１２は、一対のパネル１８を底部縁２０および側縁１４に沿ってともに密閉することによって、またはより大きいパネルを底部縁に沿って半分に折畳し、側縁をともに密閉することによって、形成される。パネルの一方または両方は、膨張パターン５１２（図５参照）を含む。パネル１８の一方または両方は、膨張チャネル３０を含む。膨張チャネルは、予成形されたパウチが、チャネル３０の中に挿入されるノズルによって膨張されることを可能にする。
【００３１】
図２に図示される実施形態では、１つのみの膨張チャネル３０が、含まれ、パウチの２つのパネルが、パネルの一方の膨張が他方のパネルを膨張させるように流体連通する。例えば、図示される実施形態では、通路３２が、膨張チャネル３０を通した膨張が両パネルの膨張を生じさせるように、空気ポケット３４（図３参照）をパネルの底部で相互に接続する。膨張チャネル３０は、米国特許第６，４２３，１６６号、第８，３５７，４３９号、第Ｄ６４６，９７２号、第８，０３８，３４８号（それぞれ、参照することによって、全体として本明細書に組み込まれる）のうちの任意の１つ以上によって説明されるようなものであってもよい。
【００３２】
予成形されたパウチのウェブは、緩衝材を生産するように膨張されてもよい。パウチは、第１のステップにおいて、膨張および密閉され、緩衝材を維持し、次いで、閉鎖パウチを生成するように閉鎖されてもよい。例えば、図３および４は、膨張された状態におけるウェブのパウチ１２を図示する。ウェブ１０は、膨張チャネル３０を通して膨張され、シール４０を横断して密閉され、膨張されたパウチ５０を形成する。パウチ１０の膨張可能ウェブは、種々の異なる方法で膨張および密閉されることができる。例えば、ウェブ１０は、米国特許第８，３５７，４３９号、第８，０３８，３４８号、第７，５１３，０９０号、および公開出願第２００９／０２９３４２号（それぞれ、参照することによって、全体として本明細書に組み込まれる）によって開示される様式のうちの任意の１つにおいて膨張および密閉されることができる。図３から分かるように、膨張されたパウチのパネル１８は、パウチの底部に接続される（密閉または折畳のいずれかによって）。図４から分かるように、パネル１８は、側縁１４においてともに密閉され、膨張されたパウチ５０を閉鎖する。
【００３３】
膨張可能パウチのウェブは、プラスチックフィルムから作製されてもよい。膨張可能パウチのウェブ１０を作製するための例示的方法は、図５に図示される。第１の位置５１０では、材料の２つの単一層が、相互の上に置かれる。単一層は、プラスチックであり、示されるように、幅Ｗ１を有してもよい。例示的幅は、２０インチであり得るが、任意の幅が、所望のパウチ幅に対応するために使用されてもよい。２つの層は、特許および公開出願（参照することによって本明細書に組み込まれる）のいずれかに識別されるウェブ材料のいずれかであってもよい。層の一方または両方は、縁５１３から離間される膨張縁穿孔線５１１を含んでもよい。穿孔５１３は、最終組立後、予成形されたパウチを分離するために使用可能である。代替として、膨張縁穿孔線は、縁５１３と一致する、または省略され得る。また、位置５１０では、２つの層は、シールおよび膨張パターン５１２に従って、ともに密閉される。図５によって図示される実施例では、六角形セルパターンを有し、図１に示される、シールパターンが、使用される。層はまた、それぞれ、矢印５１４、５１６によって示されるように、上端および底端でともに密閉される。位置合わせ穿孔５５２が、折畳動作に先立って、２つの標識を位置合わせするために使用される。別の例示的実施形態では、位置５１０において形成される膨張可能材料の図示される単一層は、米国特許第６，４２３，１６６号に従って形成される材料と置換される。
【００３４】
位置５２０では、位置５１０において形成される材料（または、米国特許第６，４２３，１６６号に説明されるように形成される材料）は、折畳線５５１上で約半分に折畳され、パウチの底部縁２０を形成する。交差シール５２２が、４つの層（層の上側セットからの２つの層と、層の底側セットからの２つの層）を通して形成され、パウチ１２を形成する。また、位置５２０では、例えば、高温ナイフによって、トリム線５５３が、過剰材料を除去するために追加される。
【００３５】
ウェブは、次の部分５３０において膨張されてもよい。回転ナイフ穿孔５５４が、最終組立ステップ後の分離を可能にするために追加されてもよい。一実施形態では、膨張可能パウチ１０のウェブは、施設に出荷されてもよく、そこで、アイテムが、包装される。その施設では、ウェブ１０は、製品の包装後、膨張され、膨張されたパウチを形成してもよい。本発明の実践では、パウチは、代替として、膨張させ、膨張を維持する密閉後、製品が装填されてもよい。パウチの上部は、任意の製品が装填された後に密閉される。位置５３０後、位置５４０は、ウェブ１０が膨張および密閉され、パウチ５０の膨張を維持する、異なる場所を表す。膨張可能パウチ１０のウェブは、例えば、箱の中に巻装または折畳される、包装材である。例えば、ウェブ１０は、米国特許第８，３５７，４３９号、第８，０３８，３４８号、第７，５１３，０９０号、および公開出願第２００９／０２９３４２号によって開示される様式のうちの任意の１つにおいて、膨張および密閉され、パウチの膨張を維持することができる。
【００３６】
包装材ウェブの別の例示的実施形態は、図６ａおよび６ｂに示される。図示される実施形態は、図１および２によって図示される実施形態に類似する。図示されるように、別個の外装皮は、使用されない。図６ａでは、膨張可能包装材ウェブ７００が、２つの層、すなわち、外側層７１２および内側層７１４によって形成され、開口部７１０を形成する。内側層は、本明細書に論じられるように、膨張プロセスによって形成された膨張されたセル７２０のパターンを有する。外側層７１２は、比較的に平滑であり、膨張プロセスによって影響を受けない。
【００３７】
図６ｂでは、シール４０が、閉鎖され、パウチ内の膨張を維持する。本明細書に論じられるように、パネルは、米国特許第Ｄ５９６，０３１号に開示されるウェブまたは米国特許第６，４２３，１６６号に開示されるウェブ（それぞれ、参照することによって、全体として本明細書に組み込まれる）から作製されてもよい。
【００３８】
図７では、包装材ウェブ７００の単一パウチのみ、示される。パウチ７３０は、部分的に、側縁７２４によって画定される。論じられるように、外側層７１２は、比較的に平滑であり、膨張プロセスによって影響されない。外側層７１２は、例えば、バーコード日付６５４および包装印６５２等、比較的に平滑表面上に付けられた情報を含む。
【００３９】
ある実施形態では、ウェブは、膨張層と別個の外装皮を含んでもよい。外装皮は、例えば、紙またはプラスチック等の好適な強度の任意の薄い材料から作製されてもよく、材料は、印刷可能であってもよい。外装皮は、バーコードがスキャナによって読取可能であるように、例えば、初期膨張、平坦化、および再膨張等の全製造ステップ後、十分に平滑なままである。外装皮は、予成形されたパウチの周縁の周囲の全４つの側面上で密閉されてもよい。要求に応じて膨張可能な包装材のエンドユーザが、例えば、パッド付き封筒封入体等の最終製品として包装材を生産する場合、外装皮は、封入体の周縁の周囲の３つの側面上のみで密閉され、製品の詰め込みを可能にしてもよい。開放側は、例えば、一時的に、接着細片を保護する、可撤性細片等のユーザ密閉可能特徴を含んでもよい。
【００４０】
ここで、外装皮を有する本発明の実施形態が、論じられる。図８ａ−１１ｂに示される包装材ウェブは、外装皮６１２を有する。図８ａは、膨張可能包装材ウェブ６１０の上面図であり、膨張可能包装材ウェブ６１０の断面図は、図８ｂにおけるパウチの中心に沿って示され、膨張可能包装材ウェブ６１０の断面図は、図８ｃにおけるパウチの側縁に沿って示される。
【００４１】
図８ａ−８ｃに図示される実施形態は、図６ａおよび６ｂによって図示される実施形態に類似するが、包装材ウェブ６１０は、外装皮６１２を含む。外装皮６１２は、示されるように、ウェブ全体の周囲に提供される、あるいはパネル１８の一方または両方に接着されてもよい。包装材ウェブ６１０は、外皮６１２がパウチ１２の周囲に配置された、側面が接続された膨張可能パウチ１２のストリングを含む。各パウチ１２は、少なくとも１つの膨張可能パネル１８を含む。膨張可能パネルは、種々の異なる形態をとることができる。例示的実施形態では、パネル１８は、米国特許第Ｄ５９６，０３１号に開示されるウェブまたは米国特許第６，４２３，１６６号に開示されるウェブ（それぞれ、参照することによって、全体として本明細書に組み込まれる）から作製される。各パウチ１２は、一対のパネル１８を底部縁２０および側縁１４に沿ってともに密閉することによって、またはより大きいパネルを底部縁に沿って半分に折畳し、側縁をともに密閉することによって、形成される。
【００４２】
ここで図８ｂおよび８ｃを参照すると、図８ａの包装材ウェブの断面図が、示される。図示される実施形態では、外装皮６１２は、好ましくは、シール４０によって、側縁１４においてのみパネルに接続される。本構造は、外皮がウェブの片側に接続されるが、他方に接続されないとき、または別個の外皮が、ウェブ６１０の両側に取り付けられるとき、示されるように、外皮６１２がパウチ１２の周囲に完全に配置される例であり得る。外皮６１０を側縁１４に沿ってウェブに取り付けることによって、外皮は、ウェブ６１０の表面全体に取り付けられた外皮と比較して、パウチが膨張されるとき、あまり皺にならないであろう。このように取り付けられた外皮６１２は、ウェブが、米国特許第６，４２３，１６６号に開示されるような真空プロセスから作製される場合、有意に皺にならないであろう。別の例示的実施形態では、外皮６１２は、パネルの表面全体または実質的表面全体に取り付けられる、接着される、または接合される。
【００４３】
パネル１８の一方または両方は、膨張チャネル３０を含む。図示される実施形態では、１つのみの膨張チャネル３０が、含まれ、パウチの２つのパネルが、パネルの一方の膨張が他方のパネルを膨張させるように流体連通する。例えば、図８ａ−８ｃに図示される実施形態では、通路３２は、膨張チャネル３０を通した膨張が両パネルの膨張を生じさせるように、空気ポケット３４をパネルの底部で相互に接続する。膨張チャネル３０は、米国特許第６，４２３，１６６号、８，３５７，４３９号、第Ｄ６４６，９７２号、第８，０３８，３４８号（それぞれ、参照することによって、全体として本明細書に組み込まれる）のうちの任意の１つ以上によって説明されるようなものであってもよい。
【００４４】
ウェブ６１０の例示的膨張は、図９−１１ｂに図示される。ここで図９を参照すると、ウェブ１０は、膨張チャネル３０を通して膨張される。膨張された状態に示されるように、パウチの緩衝気泡パターンは、パウチの内側における膨張によって開放される。図１０は、パネルの一方が、交差シール４０によって密閉され、膨張されたパウチ５０を外皮６１２の内側に形成および密閉することを図示する。パウチ６１０の膨張可能ウェブは、種々の異なる方法で膨張および密閉されることができる。例えば、ウェブ１０は、米国特許第８，３５７，４３９号、第８，０３８，３４８号、第７，５１３，０９０号、および公開出願第２００９／０２９３４２号によって開示される様式のうちの任意の１つにおいて膨張および密閉されることができる。
【００４５】
図１１ａを参照すると、一例示的実施形態では、外皮６１２は、パウチの片側がより長く、密閉フラップ６１４を形成する。膨張されたパウチ５０は、梱包者または消費者のいずれかによって、製品が装填されてもよく、密閉フラップ６１４は、パウチの反対側の閉鎖位置に移動され、密閉フラップ６１４は、包容容器を重複位置６１６において密閉するように位置付けられる。例えば、少なくとも１つのフラップの内側も接着剤の細片等によってともに継合される、例えば、等長のパウチの両側の２つのフラップ等、外装皮のための他の密閉構造も、本発明の実践において使用されてもよい。
【００４６】
図１１ａのウェブの１つの包容容器の正面図が、図１１ｂに示される。包容容器６５０は、外装皮６１２と、包容容器を重複位置６１６で密閉するように位置付けられる、密閉フラップ６１４とを含む。バーコードデータ６５４および製品印６５２が、外装皮６１２上に付けられる。印付け動作は、ウェブの膨張前後および梱包者による製品の詰め込み前後に生じてもよい。
【００４７】
包装材ウェブの別の例示的実施形態は、図１２−２０に図示される。例示的包装材ウェブは、図６−８によって図示される実施形態に類似するが、外装皮は、ウェブの最終膨張前に、パウチを閉鎖するために密閉される。ウェブは、少なくとも部分的に、外装皮が密閉される前に、膨張されてもよい。その場合、ウェブは、外装皮の密閉に先立って、部分的に、平坦化されてもよい。
【００４８】
図１２−１４に図示される実施形態では、外皮６１０の上縁は、接続され、図１３および１４に示されるように、閉鎖チャネル１２１２を形成する。図１３では、膨張可能包装材ウェブ１２１０は、パウチの中央に沿って示される。図１４では、膨張可能包装材ウェブ１２１０は、パウチの縁線１４に沿って示される。非膨張かつ格納された構成では、ウェブ全体が、少なくとも部分的に、平坦化されてもよい。
【００４９】
ここで、ウェブの予成形されたパウチ内への製品の詰め込みが、論じられる。本発明の実践では、製品は、いくつかの異なる方法によって、パウチの中に詰め込まれてもよい。例えば、製品は、手動によって、または自動化された技法によって、パウチの開放端の中に挿入されてもよい。製品は、パウチが膨張および密閉される前に、開放端の中に挿入されることができる。代替として、製品は、開放端を通して、パウチの中に挿入されることができ、パウチは、膨張および密閉される。梱包者は、製品サイズ、重量、または他の特性に照らして、これらの選択肢のうちの１つを選択してもよい。
【００５０】
図１２−１４の例示的外皮構成は、包装材ウェブ１２１０が、図２１ａおよび２１ｂに図示される包装機械１２１０等の包装機械によって、開放、装填、閉鎖、および密閉されることを可能にする。外装皮を開放、装填、閉鎖、および密閉するように修正される、または組み合わせられ得る、包装機械の実施例は、米国特許第７，５５２，５７１号、第６，１７０，２３８号、第６，０５５，７９６号、第５，９９６，３１９号、第５，９８７，８５６号、および第５，９４４，４２４号、および米国公開第２０１２／０２１４６５８号（それぞれ、参照することによって、全体として本明細書に組み込まれる）に説明される。他の外皮構成も、本発明の実践において使用され、パッド付き包容容器を包装機械によって装填、閉鎖、および密閉してもよい。
【００５１】
一例示的実施形態では、袋詰め機械が、パッド付き包容容器を包装機械によって装填、閉鎖、および密閉するために使用される。本実施例では、パウチは、製品が装填され、外装皮が、密閉される。例えば、製品が装填されたパウチは、封筒袋内に入れられてもよい。一例示的実施形態では、製品が装填されたパウチは、袋に入れられ、袋は、袋詰め機械を用いて密閉される。例えば、製品が装填されたパウチは、米国特許第８，３０７６，６１７号、第７，７５５２，２５７号、第６，９４８，２９６号、第６，７４２，３１７号、第６，５４３，２０１号、第６，０５５，７９６号、第５９９６，３１９号、第５，９８７，８５６号、第５，９４４，４２４号、および第６，１７０，２３８号（それぞれ、参照することによって、全体として本明細書に組み込まれる）によって開示される機械のうちの任意の１つを使用して袋詰めされてもよい。
【００５２】
ここで、膨張された包装材ウェブを使用して、製品を包装する別の例示的方法が、論じられる。図１５−２０は、包装機械を用いて、膨張された／パッド付き包容容器１５００をウェブ１２１０から形成する方法を図示する。図１５を参照すると、外皮６１０の上部は、切断される、細隙が入れられる、または別様に、分離される。機械は、米国特許第７，５５２，５７１号、第６，１７０，２３８号、第６，０５５，７９６号、第５，９９６，３１９号、第５，９８７，８５６号、または第５，９４４，４２４号に開示されるものと同一の様式において、細隙、切れ目、または他の分離を作製する。図１６を参照すると、上辺縁１６１０が、形成され、ベルト１６１２によって握持される。ベルトは、ウェブと同一の方向に進行し、機械類を通してウェブを順方向に引っ張る作用をする。ベルト１６１２は、米国特許第７，５５２，５７１号、第６，１７０，２３８号、第６，０５５，７９６号、第５，９９６，３１９号、第５，９８７，８５６号、または第５，９４４，４２４号に開示される同一の形態を有してもよい。図１７を参照すると、ベルト１６１２は、パウチを開放するように辺縁を引き離す。製品１７１０が、パウチの中に詰め込められる。製品の詰め込みは自動化された機械類によって、または手動で、行なわれてもよい。
【００５３】
図１８−２０は、製品の包装を完成させるための例示的プロセスを図示する。図１９は、製品１７１０の周囲で膨張されたウェブ６１０を示す、断面図である。ウェブは、膨張チャネル３０の中への膨張ノズル１８１０によって膨張されてもよい。膨張後、ウェブは、ウェブをシール４０で密閉し、膨張を維持することによって、密閉されてもよい。図２０は、密閉された位置における、外装皮のフラップ１６１０を図示する。いったんウェブ６１０が本状態に到達すると、個々の包容容器は、例えば、縁穿孔を分離すること等によって、ウェブから分離されてもよい。
【００５４】
図２１ａおよび２１ｂに図示される例示的実施形態を参照すると、包装機械２１１０は、いくつかのステーションを含む。各ステーションは、ウェブが各ステーションを通して進行するにつれて、１つ以上の特定の目的を果たす。例えば、包装機械２１１０は、装填ステーション２１１２と、膨張および密閉ステーション２１１４と、外皮密閉ステーション２１１６とを含む。包装機械２１１０が、例示的目的のためだけに提供され、本発明が、他の包装機械を用いて、または包装機械の組み合わせを用いて、および１つ以上の手動アセンブリステップにおいて、実践されてもよいことは、当業者に明白となるであろう。
【００５５】
図２１ａを参照すると、包装材ウェブ１２１０は、進行経路に沿って、装填ステーション２１１２に向かって移動される。装填ステーションは、自動的に、１種以上の製品をウェブ１２１０の各パウチの中に詰めるために使用される。装填ステーションの開始時、またはそこから上流では、封入チャネル１２１２（図１３−１５参照）が、開放されるように切断される。分離点２２２０では、フラップ１６１０は、係合され、ベルトによって引き離され、これはまた、機械類を通してウェブを引っ張る。ウェブの外側は、装填点に先立って、角度付けられた経路２２０２に沿って外向きに進行する。装填ステーション２１１２は、米国特許第７，５５２，５７１号、第６，１７０，２３８号、第６，０５５，７９６号、第５，９９６，３１９号、第５，９８７，８５６号、または第５，９４４，４２４号に開示される装填ステーションに対応してもよい。
【００５６】
装填ステーション２１１２は、２つのパネルが距離を空けて保持される、進行長を含む。進行長では、装填空洞２２０４が、各パウチのパネル間に生成される。図２１ａおよび２１ｂに示されるように、製品１７１０は、装填ステーション２１１２によって、装填空洞の中に方向Ｄ１から詰め込まれる。本明細書に論じられるように、装填は、自動化された機械類または手動ステップによるものであってもよい。装填ステーション２０１２の終了時、パネルの側面は、閉前点２２０６において、連続的または比較的に連続的であるように再び合体される。
【００５７】
ウェブは、次のステーションに進行し、膨張および密閉される。例示的実施形態では、膨張および密閉構成要素２１１４は、米国特許第８，３５７，４３９号、第８，０３８，３４８号、第７，５１３，０９０号、または公開出願第２００９／０２９３４２号に開示される膨張および密閉構成要素に対応し、装填ステーション２１１２後に提供される。ウェブは、パウチが膨張されるためのチャネルを含む。図１８および２１を具体的に参照すると、チャネル３０は、膨張ノズル１８１０を含む、ピン上に経由される。ピンおよび膨張ノズル１８１０は、ウェブが機械類を通して進行するにつれて、チャネルの中に摺動し、送風機２２０８によって製品の周囲でパウチを膨張させる。図１９に示されるように、パウチは、次いで、シール４０に沿って密閉され、パウチの膨張を維持する。本密閉は、米国特許第７，５５２，５７１号、第６，１７０，２３８号、第６，０５５，７９６号、第５，９９６，３１９号、第５，９８７，８５６号、または第５，９４４，４２４号によって開示される密閉ベルトの構成を有する、密閉ベルトによって予成形されてもよい。一例示的実施形態では、ウェブのパウチは、例えば、米国特許第６，４２３，１６６号によって開示される材料を使用すること等によって、真空形成される。
【００５８】
図示される実施形態では、外皮密閉ステーション２１１６は、膨張および密閉構成要素２１１４後に位置付けられる。依然として、図２１ａおよび２１ｂを参照すると、外装皮は、密閉ベルトによって密閉される。密閉は、ヒータ温度制御２２１０およびヒータ位置制御２２１２によって制御される。密閉ベルトは、米国特許第７，５５２，５７１号、第６，１７０，２３８号、第６，０５５，７９６号、第５，９９６，３１９号、第５，９８７，８５６号、または第５，９４４，４２４号の密閉ベルトの構成を有してもよい。
【００５９】
別の例示的実施形態では、パウチの密閉および外皮の密閉は、単一シールを用いて遂行される。例えば、パウチの膨張後、単一シーラが、全４つの層を横断して、すなわち、パウチの端部における２つの層および外皮１６１０の２つの層を同時に密閉するであろう。一例示的実施形態では、外皮密閉ステーション２１１６は、米国特許第７，５５２，５７１号、第６，１７０，２３８号、第６，０５５，７９６号、第５，９９６，３１９号、第５，９８７，８５６号、または第５，９４４，４２４号によって開示される閉鎖および密閉ステーションに対応する。
【００６０】
膨張可能材料を生産するための機械および方法が、図２２に図示される。本方法は、本願によって開示される実施形態のいずれかにおいて、緩衝材を生産するために使用され得る、再膨張可能材料を形成するために使用可能である。論じられるように、予成形されたパウチのウェブは、本発明の実践において、種々の形態であってもよい。ウェブは、エンドユーザによって後に膨張されるように設計される膨張可能緩衝材であってもよい。例示的材料は、米国特許第６，４２３，１６６号に説明される。エンドユーザは、本材料を要求に応じて膨張させ、その時に要求される包装紙材料の量のみを膨張させる。
【００６１】
依然として、図２２を参照すると、機械８００は、膨張可能緩衝材を生産するように配列される。機械は、２つの隣接する車輪、すなわち、方向Ｔ１に回転するベース車輪７１２と、反対方向Ｔ２に回転する形成車輪７１０とを含む。プラスチックフィルム７００、７０２の２つの個々の層は、２つの車輪７１０、７１２間において、方向Ａ２に引っ張られる。形成車輪７１０は、パターン化された表面７１４を有し、膨張可能パターンをウェブ７０４上に生産する。ベース車輪７１２は、平滑表面７１６を有してもよい。膨張可能緩衝材は、エンドユーザが材料の使用の準備ができるまで、非膨張形態において容器７２０内にバルク量で保管されてもよい。別の機械または一連の機械は、外装皮を取り付け、緩衝材を所望の量で膨張させることができる。
【００６２】
膨張可能緩衝材のウェブ７０４の上面図が、図２３に示される。ウェブは、交互パターンで配列される個々のセル７５２のそれぞれを含む、膨張パターン７５０を含む。真空等による膨張プロセス後、セルは、例えば、六角形等の区別可能形状を有してもよい。パターン化されたウェブは、縦方向および側方方向の両方に収縮し、膨張されたパターンを形成してもよい。任意の別個の外装皮が、収縮または歪曲を最小限にするためだけに、縁において膨張可能緩衝材に取り付けられてもよい。
【００６３】
一般的発明の概念の種々の本発明の側面、概念、および特徴が、種々の例示的実施形態に照らして、本明細書で説明および図示されるが、これらの種々の側面、概念、および特徴は、個々に、あるいは種々の組み合わせおよびその部分的組み合わせのいずれかにおいて、多くの代替実施形態において使用されてもよい。本明細書から明示的に除外されない限り、全てのそのような組み合わせおよび部分的組み合わせは、一般的発明の概念の範囲内であると意図される。さらに、本発明の種々の側面、概念、および特徴に関する種々の代替実施形態（代替材料、構造、構成、方法、回路、デバイス、および構成要素、形態、適合、および機能に関する代替物等）が、本明細書に説明され得るが、そのような説明は、現在公知である、または後に開発されるかにかかわらず、利用可能な代替実施形態の完全または包括的リストであると意図されない。当業者は、そのような実施形態が本明細書に明示的に開示されない場合でも、本発明の側面、概念、または特徴のうちの１つ以上を付加的実施形態の中に容易に採用し、一般的発明の概念の範囲内で使用し得る。加えて、本発明のいくつかの特徴、概念、または側面が、好ましい配列または方法であるように本明細書に説明され得る場合でも、そのような説明は、そのような特徴が、明示的にそのように述べられない限り、要求または必要とされることを示唆するように意図するものではない。さらに、例示的または代表的値および範囲が、本開示の理解を補助するために含まれ得る。しかしながら、そのような値および範囲は、限定的意味で解釈されるものではなく、そのように明示的に述べられる場合のみ、臨界値または範囲であることが意図される。さらに、種々の側面、特徴、および概念が、本発明である、または発明の一部を形成するように、本明細書で明示的に識別され得るが、そのような識別は、排他的であるように意図されず、むしろ、そのようなものとして、または具体的発明の一部として明示的に識別されずに、本明細書に完全に説明される、本発明の側面、概念、および特徴が存在し得る。例示的方法またはプロセスの説明は、全例において要求されるものとして、全ステップの含有に限定されず、ステップが提示される順序も、そのように述べられない限り、要求または必要とされるものと解釈されない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１ａ】
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【図１１ｂ】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１ａ】
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【図２１ｂ】
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【図２２】
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【図２３】
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【外国語明細書】
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