【事件の表示】
　特願２００７−３２８４６１「画像形成された版を処理する方法」拒絶査定不服審判事件〔平成２０年　７月１０日出願公開、特開２００８−１５５６３７、請求項の数（５）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１．手続の経緯
　本件出願は、平成１９年１２月２０日（パリ条約による優先権主張２００６年１２月２０日、ドイツ連邦共和国）の出願であって、平成２５年５月７日付け手続補正書が提出され、同年５月２４日付けで拒絶の査定がなされ、同年１０月３日に拒絶査定に対する審判の請求がなされ、その後、当審において、同年１１月２８日付けで拒絶の理由を通知したところ、これに対し、同年１２月６日付けで手続補正書が提出されたものである。
　
第２．本願発明
　本願の請求項１に係る発明は、上記の平成２５年１２月６日付けの手続補正によって補正された特許請求の範囲、明細書、及び図面の記載からみて、特許請求の範囲の請求項１に記載された事項により特定される、次のとおりのものと認める（以下「本願発明」という。）。 
「クリーニングされた版を表面処理することにより初期化（１００）し、両親媒性分子を版の表面に被覆（１１０）し、被覆された版の表面を画像形成（１２０）して、版の表面を画線領域と非画線領域とに構造化し、画像形成された版の表面をゴム引き（１３０）し、ゴムを除去または低減（１４０）し、ゴムを除去または低減（１４０）したあとで、版の表面を、着けローラを転動させることによって乾燥し、湿し媒体および／またはインキを含む平版用の液体を版の表面に付着（１５０）し、着色された表面を有する版を用いて印刷（１６０）し、版の表面をクリーニング（１７０）する、画像形成された版を処理する方法であって、
　ゴム引き（１３０）に際して、版の表面に液状のゴムを塗布し、
　ゴムの除去または低減（１４０）に際して、ナノメートル範囲のゴム被覆部を除いてゴムを除去または低減（１４０）するものであって、
　ゴム引き（１３０）したあとでゴムを除去または低減（１４０）するまでの時間間隔は、ゴムを除去または低減（１４０）したあとで平版用の液体を版の表面に付着（１５０）するまでの時間間隔に対して短く、
　ゴム引き（１３０）した直後に、乾燥するまえの液状のゴムを除去または低減（１４０）することを特徴とする、画像形成された版を処理する方法。」
　
第３．原査定の理由の概要
　本願発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された頒布された特開平７−２４４３７２号公報（以下「引用例１」という。）に記載された発明、特開２００６−２７２７０号公報（以下「引用例２」という。）に記載された発明、特開２００４−６１６９５号公報（以下「引用例３」という。）に記載された発明、及び周知の技術事項（例えば、特開平７−３３３８６４号公報（以下「引用例４」という。））に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　
第４．当審の判断
１．引用例等
（１）引用例１
　原査定の拒絶の理由に引用された、本願の優先日前に頒布された引用例１には、次の事項が記載されている。（下線は審決で付した。以下同じ。）
・「【作用】本発明の平版印刷版製版装置の保護ガム液処理部は、少なくとも平版印刷版を搬送すると共に版面に保護ガム液を塗布延展する保護ガム液塗布ロールと、該ロールの版搬送方向手前にあってその外周の一部に当接して平版印刷版へ付与される保護ガム液量を制限する液計量ロールと、両ロール当接部位に保護ガム液を供給する保護ガム液供給手段と、前記保護ガム液塗布ロールの後方に設置された外周面の材質が気孔率が７０％以上の親水性材質である余剰液吸液ロールからなる。保護ガム液処理部において平版印刷版は、液計量ロールにより定量供給される保護ガム液が、保護ガム塗布ロールで塗布される。この時余剰の保護ガム液が版面上に残存したとしても、後方に位置する余剰液吸液ロールによりほぼ均一に吸液され、保護ガム処理部から搬出される。この状態では簡単な
乾燥装置により
乾燥し
・「実施例１
　図示しない
露光部及び溶出部非画像部除去工程を経て非画像部が溶解除去された
平版印刷版
１は、
搬送されて保護ガム液処理部へと搬入され、
回転された保護ガム液塗布ロール２、およびバックアップロール３に挟持され、保護ガム液が塗布されると共に、余剰液吸液ロールにより版に残存する余剰の保護ガム液が吸液され、保護ガム液乾燥工程へと搬送されるようになっている
　また、上記の記載から、以下の事項が示されている。
・
画像形成された平版印刷板を処理する方法
　これらの記載事項を総合すると、引用例１には、次の発明（以下「引用発明１」という。）が記載されているものと認められる。
「露光部及び溶出部非画像部除去工程を経て非画像部が溶解除去された平版印刷版１は、搬送されて保護ガム液処理部へと搬入され、回転された保護ガム液塗布ロール２、およびバックアップロール３に挟持され、保護ガム液が塗布されると共に、余剰液吸液ロールにより版に残存する余剰の保護ガム液が吸液され、保護ガム液乾燥工程へと搬送されて乾燥装置により乾燥する画像形成された平版印刷板を処理する方法。」
　
（２）引用例２
　同様に引用された、本願の優先日前に頒布された引用例２には、次の事項が記載されている。
・「図１は、本発明による
再利用可能な版を画像付けする
方法
・「たとえば薄板の形態の処理されるべき
チタン表面を
洗浄し、活性化／初期化するために、方法ステップ１０で、表面を
紫外波長領域の光で照射する
・「再利用可能な
版の調製の方法ステップ１２は、セミ・過フッ素化アルキルホスホン酸を版の表面に塗布する作業を含んでいる
・「このようにして
調製または準備されたチタン表面
画像付けの方法ステップ１４
赤外レーザでチタン表面が画像付けされる
・「
印刷の方法ステップ１６で、
オフセット印刷法により被印刷体への絵柄の複製が行われる
印刷後に適切な組成の溶液と接触させることによってチタン表面から印刷インキを洗浄することができる
　これらの記載事項を総合すると、引用例２には、次の発明（以下「引用発明２」という。）が記載されているものと認められる。
「チタン表面を洗浄し、紫外波長領域の光で照射する活性化／初期化するための方法ステップ１０と、セミ・過フッ素化アルキルホスホン酸を版の表面に塗布する作業を含んでいる版の調製の方法ステップ１２と、赤外レーザで調製または準備されたチタン表面が画像付けされる画像付けの方法ステップ１４と、オフセット印刷法により被印刷体への絵柄の複製が行われる印刷の方法ステップ１６と、印刷後に適切な組成の溶液と接触させることによってチタン表面から印刷インキを洗浄することからなる再利用可能な版を画像付けする方法。」
　
（３）引用例３
　同様に引用された、本願の優先日前に頒布された引用例３には、次の事項が記載されている。
・「光熱変換物質を含有する
感光性層を支持体上に設けた後、感光層を露光し、必要に応じて現像することにより画像要素を形成し、
画像要素を形成後、光照射前に画像要素の表面にガム液を塗布する
画像形成方法
・「（画像要素へのガム液塗布）
本発明では、走査露光後、必要に応じて現像処理され形成された画像要素に光を照射する前に、ガム液を塗布することが特徴である。
ガム液は、画像部をキズつきなどから保護し、非画像部の親水性を補強する働きを示し、印刷時の網点画像のカラミ発生や地汚れの発生などからまもる働きを示す。
本発明で用いられる
ガム液としては、アラビアゴム、デキストリン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ポリアクリル酸およびポリメタクリル酸などの天然または合成の水溶性ポリマー、などが
用いられる
・「本発明のガム液あるいはバーニング汚れ防止剤を含有するガム液、およびその塗布の方法としては、支持体上に感光層を塗布する方法と同様の方法が採用でき、特許２６２７５７２号、特開昭６２−７５９５、６２−１１６９３，特開平８−１４２５３３、１４２５３４、１１−３２７１５６、２０００−３９７０５、２００１−２７２８０１、などの公知の技術を利用することができるが、本発明に適するように改良することが必要である。
本発明のバーニング汚れ防止剤を含有する
ガム液の塗布量は、形成されるガム層として通常２ｇ／ｍ
２
以下、好ましくは１ｇ／ｍ
２
以下、さらに好ましくは０．５ｇ／ｍ
２
以下、特には０．２ｇ／ｍ
２
以下となるように塗布する
　これらの記載事項を総合すると、引用例３には、次の発明（以下「引用発明３」という。）が記載されているものと認められる。
「感光性層を支持体上に設けた後、感光層を露光し、必要に応じて現像することにより画像要素を形成し、画像要素を形成後、光照射前に画像要素の表面にガム液を塗布する画像形成方法において、ガム液としては、アラビアゴム、デキストリン、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ポリアクリル酸およびポリメタクリル酸などの天然または合成の水溶性ポリマー、などが用いられ、ガム液の塗布量は、形成されるガム層として通常２ｇ／ｍ２以下、好ましくは１ｇ／ｍ２以下、さらに好ましくは０．５ｇ／ｍ２以下、特には０．２ｇ／ｍ２以下となるように塗布する画像形成方法。」
　
（４）引用例４
　同様に引用された、本願の優先日前に周知の技術事項の周知例をして挙げられた引用例４には、次の事項が記載されている。
・「
乾燥装置Ｄは、感光性平版印刷版１に塗布されたガム液を乾燥するためのものであり、
搬送中の感光性平版印刷版１を温風により乾燥するようになっている
乾燥装置Ｄの最下流側、即ち感光性平版印刷版１の排出端にガム液を拭き取るためのモルトンローラ（吸液ローラ）３４ａ，３４ｂが設けられている
　
２．対比
　本願発明と引用発明１とを対比すると、
　後者における「平版印刷版１」は、その機能、作用等からみて、前者における「版」に相当し、以下同様に、「保護ガム液」は「『ゴム』、及び『液状のゴム』」に、「画像形成された平版印刷板を処理する方法」は「画像形成された版を処理する方法」に、それぞれ相当する。
　また、後者において、平版印刷版１は、露光部及び溶出部非画像部除去工程を経て非画像部が溶解除去されているから、「平版印刷版１の表面を画像形成して、平版印刷版１の表面を画線領域と非画線領域とに構造化している」といえる。
　また、後者において、画像形成された平版印刷版１は、搬送されて保護ガム液処理部へと搬入され、回転された保護ガム液塗布ロール２、およびバックアップロール３に挟持され、保護ガム液が塗布されると共に、余剰液吸液ロールにより版に残存する余剰の保護ガム液が吸液され、保護ガム液乾燥工程へと搬送されて乾燥装置により乾燥するから、「画像形成された平版印刷版１の表面をゴム引きし、保護ガム液を除去または低減し、保護ガム液を除去または低減したあとで、版の表面を、乾燥している」、及び「ゴム引きに際して、平版印刷版１の表面に保護ガム液を塗布し、保護ガム液の除去または低減に際して、ゴム被覆部を除いてゴムを除去または低減する」といえる。
　したがって、両者は、
「版の表面を画像形成して、版の表面を画線領域と非画線領域とに構造化し、画像形成された版の表面をゴム引きし、ゴムを除去または低減し、ゴムを除去または低減したあとで、版の表面を、乾燥する、画像形成された版を処理する方法であって、
　ゴム引きに際して、版の表面に液状のゴムを塗布し、
　ゴムの除去または低減に際して、ゴム被覆部を除いてゴムを除去または低減するものである、画像形成された版を処理する方法。」
　の点で一致し、以下の点で相違している。
［相違点１］
　本願発明は、「クリーニングされた版を表面処理することにより初期化（１００）し、両親媒性分子を版の表面に被覆（１１０）し、被覆された版の表面を画像形成（１２０）して」いるのに対し、引用発明１は、平版印刷版１の表面を画像形成してはいるが、その他の点につき、そのようにしているか明らかでない点。
［相違点２］
　本願発明は、「着けローラを転動させることによって」乾燥するのに対し、引用発明１は、保護ガム液乾燥工程へと搬送されて乾燥装置により充分乾燥しうるが、どのようにして乾燥させているか明らかでない点。
［相違点３］
　本願発明は、「湿し媒体および／またはインキを含む平版用の液体を版の表面に付着（１５０）し、着色された表面を有する版を用いて印刷（１６０）し、版の表面をクリーニング（１７０）する」のに対し、引用発明１は、この点につき、明らかでない点。
［相違点４］
　本願発明は、ゴムの除去または低減（１４０）に際して、「ナノメートル範囲の」ゴム被覆部を除いてゴムを除去または低減（１４０）するのに対し、引用発明１は、余剰液吸液ロールにより版に残存する余剰の保護ガム液が吸液されるが、保護ガム液が、どの程度の範囲となるか、明らかでない点。
［相違点５］
　本願発明は、「ゴム引き（１３０）したあとでゴムを除去または低減（１４０）するまでの時間間隔は、ゴムを除去または低減（１４０）したあとで平版用の液体を版の表面に付着（１５０）するまでの時間間隔に対して短く、ゴム引き（１３０）した直後に、乾燥するまえの液状のゴムを除去または低減（１４０）する」のに対し、引用発明１は、この点につき、明らかでない点。
　
３．判断
　上記相違点について以下検討する。
（１）相違点２について
　引用例４における「感光性平版印刷版１」は、その構造、機能、作用等からみて、本願発明における「版」に相当し、以下同様に、「ガム液」は「『ゴム』、及び『液状のゴム』」に、相当する。
　そして、引用例４においては、例えば、上記１．（４）に示したように、ガム液を塗布された感光性平版印刷版１の乾燥は、温風により行われるものであり、モルトンローラ（吸液ローラ）３４ａ，３４ｂは、ガム液を拭き取るためのものであって、ガム液を乾燥させるものではないから、引用例４には、本願発明のように着けローラを転動させることによって乾燥することが示されているとはいえない。
　したがって、引用例４は、着けローラを用いて乾燥させるという周知の技術事項を示しているとはいえず、また上記の周知の技術事項を裏付ける他の根拠も見当たらない。
　また、引用発明２、及び３も、上記相違点２に係る本願発明の発明特定事項を備えるものではない。
　そして、本願発明は、上記相違点２に係る本願発明の発明特定事項を具備することにより、本願明細書に記載の「簡単な形式で、ゴム被覆部を形成するために版のゴム引きを実現するようにすることである。」（段落【００１４】）という課題を解決する、つまり作用効果を奏するものである。
　
（２）相違点４について
　引用発明３は、上記１．（３）のとおりであって、引用発明３における「支持体」は、その機能、作用等からみて、本願発明における「版」に相当し、以下同様に、「ガム液」は「『ゴム』、及び『液状のゴム』」に、「画像形成方法」は「画像形成された版を処理する方法」に、「ガム層」は「ゴム被覆部」に、それぞれ相当する。
　また、引用発明３は、感光性層を支持体上に設けた後、感光層を露光し、必要に応じて現像することにより画像要素を形成し、画像要素を形成後、光照射前に画像要素の表面にガム液を塗布するから、「感光性層を支持体の表面に被覆し、被覆された支持体の表面を画像形成して、支持体の表面を画線領域と非画線領域とに構造化し、画像形成された平版印刷版１の表面をゴム引きしている」、及び「ゴム引きに際して、支持体の表面にガム液を塗布している」といえる。
　ところで、引用発明３には、ガム層（ゴム被覆部）を「ナノメートル範囲」とすることは特定されていない。確かに、引用発明３において、例えば、ガム液としてアラビアゴムを用い、ガム液の塗布量を０．２ｇ／ｍ２と選択すれば、ガム層（ゴム被覆部）は、ナノメートル範囲になるものと推認されるが、ガム液の塗布量を２ｇ／ｍ２と選択すれば、ガム層（ゴム被覆部）は、マイクロメートル範囲になるものと推認される。してみると、引用発明３は、発明としてガム層（ゴム被覆部）をマイクロメートル範囲以下にすることが特定されているのであり、その一例をして、ガム層（ゴム被覆部）をナノメートル範囲になるものが示しているに過ぎない。そして、引用例３をみても、ガム層（ゴム被覆部）をナノメートル範囲することによる格別の技術的意義は示されていない。
　なお、引用例３には、「塗布量が多いと、印刷時に塗布されたバーニング防止剤を含有するガム液の除去に時間がかかる、いわゆるインク着肉性の問題を有する。この場合、時間をロスするだけでなく、損紙等の無駄が発生し、コスト面での問題も生じる。」（段落【００４２】）と記載されているが、これは、塗布量を多く塗布すると、インク着肉性の問題、時間をロス、損紙等の無駄が生じるといっているに過ぎず、ガム層（ゴム被覆部）をマイクロメートル範囲以下、またはナノメートル範囲とすることにより、これらの問題が解決、または改善することまでもが示されていると解することはできない。
　また、引用例３には、「本発明では、このようなガム液に、バーニング汚れ防止剤を含有させるのが好ましい。バーニング汚れ防止剤は、バーニング時の熱により非画像部の支持体が変化し、印刷時に地汚れを引き起こすことを防ぐ効果がある。
本発明では、現像後にガム液を塗布した後、光を照射する工程が含まれるそのため、発生する熱により、以下のような印刷に好ましくない変化が生じる場合が懸念される。
１）熱によりガム液が感光層と融着して感光層上から除去されず、ガム液が親水性を発揮し、画像部にインキが着肉しなくなる問題
２）熱によりガム液が疎水性に変化して非画像部に融着し、非画像部においてその親水性による地汚れ防止効果が発揮されず、地汚れが発生する問題
本発明で使用するガム液中にバーニング汚れ防止剤を含有させることにより、これらの問題点を解決することが可能となる。バーニング汚れ防止剤の効果の詳細については十分に解明されていないが、熱に対して比較的安定であるか、あるいは十分に親水性であるため、熱により親水性を失いにくい性質であるためであると推測される。」（段落【００４０】）、「上述したように、画像要素に対して本発明の特定の光の照射前に、特にバーニング汚れ防止剤を含むガム液を塗布することにより、バーニング処理前後の操作を簡略化でき、印刷時の字汚れを防止し、インク着肉性の良好な画像形成材料を作製できる。このようにして作製された画像形成材料、特に感光性平板印刷版は、機械的強度、耐薬品性等の耐久性にもすぐれたものである。」（段落【００４６】）と記載されているように、ガム液中にバーニング汚れ防止剤を含有させることにより、地汚れ性やインク着肉性等の印刷諸性能や機械的強度、耐薬品性等の耐久性にすぐれたものになるのであって、ガム層（ゴム被覆部）をマイクロメートル範囲以下、またはナノメートル範囲とすることにより、地汚れ性やインク着肉性等の印刷諸性能や機械的強度、耐薬品性等の耐久性がすぐれたものとする、つまり版を簡単に何度も再利用できるようにしたり、版の印刷を僅かな損紙で実現するものではない。
　したがって、引用発明３には、単にガム層（ゴム被覆部）をナノメートル範囲になるものが示しているに過ぎず、係る点に格別の技術的意義もなく、当然、本願発明における版を簡単に何度も再利用できるように、ゴムの除去を行うようにするという課題（段落【００１０】）を有するものではないから、引用発明１に引用発明３を適用することは、当業者が容易に想到し得るものとはいえない。
　また、引用発明２、及び引用例４も、上記相違点２に係る本願発明の発明特定事項を備えるものではない。
　そして、本願発明は、上記相違点４に係る本願発明の発明特定事項を具備することにより、本願明細書に記載の「本発明によれば、ナノメートル厚のゴム被覆部は、方法ステップで初期化して、実質的に残らず除去可能で、したがって再被覆性にほとんど影響を及ぼさない。」（段落【００４７】）という作用効果を奏するものである。
　
（３）小括
　よって、上記相違点１、３、及び５を検討するまでもなく、本願発明は、引用発明１〜３、及び周知の技術事項（例えば、引用例４）に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
第５．むすび
　以上のとおりであるから、本願発明は、引用発明１〜３、及び周知の技術事項に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたとものとすることはできないから、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　
　よって、結論のとおり審決する。