【手続補正書】
【提出日】平成27年4月6日(2015.4.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
化学種の分析のための装置において、
前記装置の動作の間に概ね大気圧で動作する筐体と、
前記筐体内に配備される、試薬イオン又は準安定種の発生器であって、前記装置の動作の間に試薬イオン又は準安定種を発生するためにコロナ又はグロー放電を生じるための要素を含んでなる、試薬イオン又は準安定種の前記発生器と、
前記筐体内の試料の分析の間に周囲の空気との気体の交換を抑止するための少なくとも１つのシールと、
前記筐体内の並進ステージに載置された試料保持器アセンブリであって、複数の別個の試料配備位置を有した少なくとも１つの試料保持器を含んでなる、試料保持器アセンブリと、
前記装置の動作の間にイオン化された試料化学種を検出し、かつ分析するための化学分析器と、
前記イオン化された試料化学種を前記化学分析器内へと指向させるために配備されるキャピラリとを備え、
前記装置は、該装置の動作の間に、前記試薬イオン又は準安定種が対応する試料配備位置に配置された試料化学種をイオン化して、前記イオン化試料化学種を生成する、化学種の分析のための装置。
【請求項２】
前記試料イオン又は準安定種の発生器の気体又は蒸気の流路は、コロナ又はグロー放電を生じるための前記要素を通過する、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
１つ以上の試料化学種は、固相、液相、又は気相の試料又は、又は乳濁液試料もしくは粉末試料を含んでなる、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
試料ガスの流れを前記筐体内に入れるために試料ガス供給部をさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記キャピラリは、前記装置の動作中に一定の電圧がかかるオリフィスをさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
少なくとも１つのガス流量調整器と、少なくとも１つのガスヒータと、少なくとも１つの温度調節器とをさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記複数の別個の試料配備位置は２次元のアレイに配置されている、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記複数の試料保持器アセンブリは複数の試料保持器を備える、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記複数の試料保持器のうちの２つが交差する平面上に配備されている、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記試薬イオン又は準安定種の発生器は、回転可能な角度をなした端部と、取外し可能な端部部品とを有し、前記回転可能な角度をなした端部は前記少なくとも１つの試料保持器の近傍に配備される、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの試料保持器のための位置センサをさらに備え、前記装置の動作の間に、前記試薬イオン又は準安定種の発生器の前記少なくとも１つの試料保持器に相対して、自動化かつ最適化した位置決めを可能とさせるために前記位置センサはフィードバックを与える、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
異なる試料成分の、試料の表面からの分離を時間的又は温度において生じるために少なくとも１つの試料保持器の試料表面に制御された加熱又は加熱の勾配を与えるための熱源をさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの試料保持器は、液体試料を保持するためのメッシュターゲットを含んでなる、請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの保持器は、２つの平行な表面を有した基板を含んでなり、前記２つの平行な表面のうちの一方は前記試薬イオン又は準安定種の発生器に近接して設けられ、他方は前記キャピラリの入口オリフィスに近接して設けられる、請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
前記装置は、該装置の動作の間に前記試料ガスの流れが前記コロナ又はグロー放電から形成された試薬イオン又は準安定種と電荷を交換するように配置されている、請求項４に記載の装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７１】
本発明のいくつかの実施形態を記載した。しかし、本発明の範囲及び精神から逸脱することなく種々の改良を施してもよいことは理解されよう。したがって、他の実施形態も以下の特許請求の範囲の範囲内である。
第１の態様によると、化学種を分析するための装置であって、ａ．帯電した又は励起した試薬種を発生させるための手段と、ｂ．前記試薬種をほぼ大気圧で動作する筐体内に送達するための手段と、ｃ．試料分析中における周囲空気との気体交換を防止するために前記筐体を密閉するための手段と、ｄ．周囲汚染が前記筐体に入ることを最小限にする一方
で１つ又は複数の試料化学種を前記筐体内に導入するための手段と、ｅ．試料化学種を前記帯電した又は励起試薬種によりイオン化し、イオン化試料化学種を発生させるための手段と、ｆ．前記イオン化試料化学種を検出器に案内するための手段と、を含む、装置を要旨とする。
第２の態様は、第１の態様において、前記帯電した又は励起試薬種を発生させるための前記手段及び前記試薬種を前記筐体内に送達するための前記手段が、ガスヒータ又は蒸発器と、コロナ又はグロー放電領域とを備えて構成されている試薬イオン発生器を含む。第３の態様は、第２の態様において、前記試薬イオン発生器が、前記試薬イオン発生器のガス又は蒸気流路内部に構成されている前記コロナ又はグロー放電領域を含む。第４の態様は、第１の態様において、前記試薬種を、帯電した液体滴の形態において発生させるための前記手段が、エレクトロスプレー式又は空気式噴霧器アシスト式エレクトロスプレーを含む。第５の態様は、第１の態様において、前記１つ又は複数の試料化学種が、固相試料、液相試料もしくは気相試料、又は乳濁液試料もしくは粉末試料を含む。第６の態様は、第１の態様において、１つ又は複数の試料化学種を前記筐体内に導入するための前記手段が、１つ又は複数の試料保持器と、並進ステージと、密閉可能な試料導入扉又はポートと、からなる群から選択される要素を含む。第７の態様は、第２の態様において、前記試料化学種をイオン化するための前記手段が、帯電した又は励起された試薬種を生成するための、光源、もしくは前記試薬イオン発生器のコロナ又はグロー放電領域を通過する加熱されたガス又は蒸気による前記試料の蒸発と、前記帯電した又は励起試薬種との気相電荷交換反応による前記蒸発した試料化学種のイオン化と、を含む。第８の態様は、第２の態様において、前記試料化学種をイオン化するための前記手段が、前記蒸発した試料を前記エレクトロスプレーされた帯電した液滴内に蒸発及び同伴させるための、光源、もしくは前記試薬イオン発生器を通過する加熱されたガス又は蒸気による前記試料の加熱及び蒸発を含む。第９の態様は、第１の態様において、前記検出器が、質量分析器と、イオン移動度分析器と、からなる群から選択される要素を含む。第１０の態様は、第１の態様において、前記イオン化試料化学種を前記検出器内に案内するための前記手段が、電極と、真空へのオリフィスとを含む。
第１１の態様は、ほぼ大気圧で動作するイオン源であって、ａ．周囲外部環境と前記筐体内部のイオン源領域との間にシールを提供する筐体と、ｂ．試料保持器を含み、１つ又は複数の試料の１次元〜複数次元の試料位置決めを提供する試料位置トランスレータであって、前記試料位置トランスレータが前記筐体内部に化学汚染を導入することを最小限にする又は防止するように構成されている、試料位置トランスレータと、ｃ．帯電した又は励起された試薬種を前記筐体内部において発生させるための手段と、ｄ．周囲汚染が前記筐体に入ることを最小限にするか防止する一方で、１つ又は複数の試料化学種を前記筐体内に導入するための手段と、ｅ．イオン化試料化学種を発生させるために前記帯電した又は励起された試薬種を使用して前記試料化学種をイオン化するための手段と、ｆ．前記イオン化試料化学種を検出器に案内するための手段と、を含む、イオン源を要旨とする。第１２の態様は、第１１の態様において、前記試料保持器が、１つ又は複数の固体試料、液体試料、粉末試料又は乳濁液試料を保持するように構成されている。第１３の態様は、第１１の態様において、前記試料位置トランスレータが、１次元〜４次元の試料の運動を含む。第１４の態様は、第１１の態様において、帯電した又は励起された試薬種を発生させるための前記手段が、１つ又は複数の位置並進軸と、回転可能な角度をなした出口チャネルと、ヒータと、溶液試薬種を噴霧するための空気式噴霧器と、からなる群から選択される特徴を備えて構成されている試薬イオン発生器を含む。第１５の態様は、第１１の態様において、前記検出器が質量分析器又は移動度分析器を含む。
第１６の態様は、ほぼ大気圧で動作するイオン源であって、ａ．周囲外部環境と前記筐体内部のイオン源領域との間にシールを提供する筐体と、ｂ．前記筐体内部に構成されている可動試薬イオン発生器と、ｃ．１つ又は複数の試料を前記筐体内において位置決めするための試料位置トランスレータであって、密閉された筐体を提供するために、前記周囲外部環境と前記筐体内部との間にシールを含む、試料位置トランスレータと、ｄ．１つ又
は複数の試料を前記密閉された筐体内に装填する及び取り出すために前記試料位置トランスレータを利用する手段と、ｅ．前記１つ又は複数の試料を加熱するための少なくとも１つの手段と、ｆ．前記１つ又は複数の試料の温度を検出するための手段と、ｇ．試料イオンを発生させるために前記１つ又は複数の試料を前記筐体内部でイオン化するための手段と、ｈ．前記試料イオンを検知するための手段と、を含む、イオン源を要旨とする。第１７の態様は、第１６の態様において、前記温度を検出するための前記手段が少なくとも１つの高温計を含む。第１８の態様は、第１６の態様において、前記１つ又は複数の試料を加熱するための前記手段が、光ヒータと、前記試薬イオン発生器から生成された加熱されたガスと、からなる群から選択される要素を含む。第１９の態様は、第１６の態様において、１つ又は複数の試料を前記密閉された筐体内に装填する及び取り出すための前記手段が、前記１つ又は複数の試料の装填又は取り外しを可能にするために開く扉を含む。第２０の態様は、第１６の態様において、前記試料イオンを検知するための前記手段が、質量分析器と、移動度分析器と、からなる群から選択される要素を含む。
第２１の態様は、ほぼ大気圧で動作するイオン源であって、ａ．周囲外部環境と前記筐体内部のイオン源領域との間にシールを提供する筐体と、ｂ．前記筐体内部に構成されている位置調節可能な帯電した又は励起された試薬種発生器と、ｃ．１つ又は複数の試料を前記筐体内において位置決めするための試料位置トランスレータであって、密閉された筐体を提供するために、前記周囲外部環境と前記筐体との間にシールを含む、試料位置トランスレータと、ｄ．前記１つ又は複数の試料を前記密閉された筐体内に装填する及び取り出すために前記試料位置トランスレータを利用するための手段と、ｅ．前記１つ又は複数の試料を加熱するための少なくとも１つの手段と、ｆ．前記１つ又は複数の試料の温度を検出するための手段と、ｇ．少なくとも１つの試料を保持するための試料保持器と、ｈ．前記筐体内に装填される前記１つ又は複数の試料の数、タイプ、位置又はプロファイルを測定するための手段と、ｉ．前記１つ又は複数の試料を前記筐体内部でイオン化するための手段と、を含む、イオン源を要旨とする。第２１の態様は、第２２の態様において、前記１つ又は複数の試料の前記温度を検出するための前記手段が高温計である。第２３の態様は、第１６の態様において、前記１つ又は複数の試料を加熱するための前記手段が、光ヒータと、前記試薬種発生器から生成された加熱されたガスと、からなる群から選択される要素を含む。第２４の態様は、第２２の態様において、前記高温計からの出力が前記１つ又は複数の試料の加熱を制御するように構成されている。第２５の態様は、第２１の態様において、前記筐体内に装填される前記１つ又は複数の試料の前記数、タイプ、位置又はプロファイルを測定するための前記手段が、距離測定センサ又はビデオ画像センサからなる群から選択される要素を含む。第２６の態様は、第２１の態様において、前記試料保持器を特定するための距離又はバーコードセンサをさらに含む。
第２７の態様は、第１６の態様において、ほぼ大気圧で動作するイオン源であって、ａ．前記周囲外部環境と前記筐体内部のイオン源領域との間にシールを提供する筐体と、ｂ．水分センサ又は湿度センサを含む前記筐体からのベントと、ｃ．パージガスを前記筐体内に提供するための少なくとも１つの手段と、ｄ．前記筐体内部に構成されている帯電した又は励起された試薬種発生器と、ｅ．試料を前記筐体内において位置決めするための試料位置トランスレータと、ｆ．前記試料を前記筐体内に装填する及び取り出すために前記試料位置トランスレータを利用する手段と、ｇ．前記試料を加熱するための少なくとも１つの手段と、ｈ．前記試料の温度を検出するための手段と、ｉ．少なくとも１つの試料を保持するための試料保持器と、ｊ．前記筐体内に装填される前記試料の数、タイプ、位置又はプロファイルを測定するための手段と、ｋ．前記試料を前記筐体内部でイオン化するための手段と、を含む、イオン源を要旨とする。第２８の態様は、第２７の態様において、前記試料位置トランスレータが、前記周囲外部環境と前記筐体との間のシールを含む。第２９の態様は、第２７の態様において、前記試料を加熱するための前記手段が、光ヒータと、レーザと、加熱されたガス流と、からなる群から選択される要素を含む。第３０の態様は、第２７の態様において、前記試料をイオン化するための前記手段が試薬イオン発生器を含む。第３１の態様は、第２７の態様において、前記試料の前記温度を検出するた
めの前記手段が高温計を含む。第３２の態様は、第２７の態様において、前記筐体内に装填される前記試料の前記数、タイプ、位置又はプロファイルを測定するための前記手段が、要素であって、距離センサと、ビデオセンサと、前記要素に対する前記試料保持器の運動と、からなる群から選択される要素を含む。
第３３の態様は、化学種の直接試料分析の方法であって、ａ．大気圧又はその近辺で動作するイオン源を利用するステップであり、前記イオン源が、周囲ガスがイオン化領域に入ることを防止する筐体と、試料装填領域と、第１の位置トランスレータを含む試薬イオン発生器と、少なくとも１つの光ヒータと、試料保持器と、前記試料保持器のための第２の位置トランスレータと、可変流量パージガスと、電極を含む質量分析器への入口及び真空へのオリフィスと、を含む、
ステップと、ｂ．少なくとも１つの試料を前記試料保持器上に取り付けるステップと、ｃ．前記試料装填領域内において前記試料保持器を前記第２の位置トランスレータ上に装填するステップと、ｄ．前記筐体内部に配置された前記試料保持器により前記周囲ガスに対して前記試料装填領域を閉鎖するステップと、ｅ．前記第２の位置トランスレータを使用して前記少なくとも１つの試料を分析のための位置に移動するステップと、ｆ．試料種を蒸発させるために前記少なくとも１つの試料を加熱するステップと、ｇ．前記試薬イオン発生器から出る励起された又はイオン化された種を使用して前記試料種から試料イオンを発生させるステップと、ｈ．分析のために前記試料イオンを前記質量分析器内に案内するステップと、を含む、方法を要旨とする。第３４の態様は、第３３の態様において、前記試料保持器を分析のための前記位置に移動する前に、周囲ガスを前記密閉された試料装填領域からパージするために前記パージガスが使用される。第３５の態様は、第３４の態様において、前記密閉された試料装填領域を出る前記パージガスの湿度が水分センサ又は湿度センサで測定される。第３６の態様は、第３５の態様において、前記水分センサ又は前記湿度センサからの読み取り値が前記少なくとも１つの試料を前記筐体の前記イオン化領域内に移動する前に前記少なくとも１つの試料を一貫して調整するために使用される。第３７の態様は、第３３の態様において、前記試料保持器が分析のための前記位置に移動するときに、バーコードリーダと、距離センサと、からなる群から選択される要素を使用して前記試料保持器のタイプが特定される。第３８の態様は、第３３の態様において、前記試料保持器が分析のための前記位置に移動するときに、前記試料の存在及び前記位置の検証が距離センサを使用して実施される。第３９の態様は、第３３の態様において、前記試料分析の最適化のために前記試料保持器が移動する最適な位置を決定するために、前記試料の存在及び前記位置、表面プロファイル、形状及びサイズが、距離センサと、ビデオ画像センサと、表面プロファイリングソフトウェアと、からなる群から選択される要素を使用して検出及び測定される。第４０の態様は、第３９の態様において、前記試料保持器を、各取り付けられた試料の分析のための最適な位置に、手動で、又は前記試料保持器の特定、もしくは各取り付けられた試料の前記存在及び位置、表面プロファイル、形状及びサイズの前記検出及び前記測定に基づき前記第２の位置トランスレータを使用するソフトウェア制御により自動的に移動するステップをさらに含む。第４１の態様は、第３９の態様において、前記試薬イオン発生器の出口端部を、各取り付けられた試料を分析するための最適な位置に、手動で、又は前記試料保持器の前記特定、もしくは各取り付けられた試料の前記存在及び位置、表面プロファイル、形状及びサイズの前記検出に基づき前記第１の位置トランスレータを使用するソフトウェア制御により自動的に移動するステップをさらに含む。第４２の態様は、第３３の態様において、前記試料の加熱が、光ヒータと、レーザと、前記試薬イオン発生器から出る加熱されたガスと、の１つ又は複数を使用して実施される。第４３の態様は、第３３の態様において、加熱中、少なくとも１つの高温計及び少なくとも１つの熱電対の１つ又は複数を含む少なくとも１つの温度センサを使用して前記試料の前記温度が検出される。第４４の態様は、第４３の態様において、前記少なくとも１つの温度センサからの読み取り値が前記試料の前記加熱を制御するために使用される。第４５の態様は、第３３の態様において、前記試料イオンを前記加熱された向流乾燥ガスに抗して真空への前記オリフィス内に移動させる電圧を前記電極に印加することによっ
て前記試料イオンが前記質量分析器に案内される。第４６の態様は、第３３の態様において、試料キャリーオーバ又はクロストークを最小限にする又は除去するために、前記パージガス流と、前記試薬イオン発生器からの前記ガス流と、前記向流ガス流と、の１つ又は複数が、試料分析の間に前記試料種の汚染物質イオンの前記イオン化領域をパージするために使用される。第４７の態様は、第３３の態様において、前記試料種から試料イオンを発生させるステップが、蒸発した試料種を、前記筐体内に構成されている帯電した液滴の発生器から生成される帯電した液滴内に吸収するステップと、前記試料種のイオンを生成するために前記液滴を蒸発させるステップと、を含む。
第４８の態様は、化学種の直接試料分析の方法であって、ａ．大気圧又はその近辺で動作するイオン源を利用するステップであり、前記イオン源が、イオン化領域に入ることを防止する筐体周囲ガスと、試料装填領域と、帯電した液滴の発生器と、少なくとも１つの光ヒータと、試料保持器と、前記試料保持器のための位置トランスレータと、可変流量パージガスと、電極を含む質量分析器への入口及び真空へのオリフィスと、を含む、ステップと、ｂ．少なくとも１つの試料を前記試料保持器上に取り付けるステップと、ｃ．前記試料装填領域内において前記試料保持器を前記位置トランスレータ上に装填するステップと、ｄ．前記筐体内部に配置された前記試料保持器により前記周囲ガスに対して前記試料装填領域を閉鎖するステップと、ｅ．前記位置トランスレータを使用して前記少なくとも１つの試料を分析のための位置に移動するステップと、ｆ．試料種を蒸発させるために前記少なくとも１つの試料を加熱するステップと、ｇ．蒸発した試料種を前記帯電した液滴の発生器から生成される帯電した液滴に吸収させ、前記試料種のイオンを生成するために前記液滴を蒸発させることによって前記試料種から試料イオンを発生させる、ステップと、ｈ．分析のために前記試料イオンを前記質量分析器内に案内するステップと、を含む、方法を要旨とする。第４９の態様は、第４８の態様において、前記試料の前記加熱が前記筐体内部にある試薬イオン発生器から出る加熱されたガスを使用して実施される。第５０の態様は、第４９の態様において、前記試薬イオン発生器の出口端部が、第２の位置トランスレータを使用して前記筐体内部の前記イオン化領域内に配置される。第５１の態様は、第４９の態様において、前記試料イオンを前記発生させるステップが、前記試薬イオン発生器から出る試薬イオン又は励起試薬種を使用して実施される。
第５２の態様は、直接試料分析の方法であって、ａ．試料を試料保持器に取り付けるステップと、ｂ．前記試料保持器を、周囲大気からの前記イオン化領域の分離を提供する、密閉可能な試料装填扉と、密閉されたイオン化領域と、を含む筐体内に装填するステップと、ｃ．周囲ガスの、前記イオン化領域内のガスとの混合を防止するために前記試料保持器の装填後に前記密閉可能な試料装填扉を閉鎖するステップと、ｄ．前記試料保持器を前記装填扉の近傍から前記イオン化領域に移動する前にバックグラウンド汚染を除去するために前記筐体の内部をパージガス流でパージするステップと、ｅ．前記試料保持器を前記イオン化領域内に移動するステップと、ｆ．前記試料をイオン化するためにイオン化試薬を発生させるステップと、ｇ．前記試料の前記イオン化を促進するために前記試料を蒸発させるステップと、ｈ．試料イオンを発生させるステップと、ｉ．前記試料イオンを質量分析器又は移動度分析器内に案内するステップと、を含む、方法を要旨とする。
第５３の態様は、化学種を分析するための装置であって、ａ．ガスヒータ又は蒸発器、及び試薬イオン種を発生させるためのコロナ又はグロー放電領域と、ｂ．前記試薬イオン種をほぼ大気圧で動作する筐体内に送達するためのガス流路又は蒸気流路と、ｃ．試料分析中における周囲空気との気体交換を防止する前記筐体周囲のシールと、ｄ．１つ又は複数の試料化学種を前記筐体内に導入する一方で、周囲汚染が前記筐体に入ることを最小限にするための１つ又は複数のポート及び入口と、ｅ．試料化学種を前記筐体内に配置するためのトランスレータアセンブリと、ｆ．前記筐体内に導入された前記１つ又は複数の前記試料化学種の位置を測定し、かつタイプ及び幾何学的配置を特定するための位置センサと、ｇ．前記試料化学種を制御可能に加熱し、前記試料種の蒸発を生じさせるための熱源と、ｈ．前記加熱された試料の温度を検出するための温度センサと、ｉ．前記蒸発した試料化学種をイオン化するための手段と、ｊ．前記イオン化試料種を前記筐体領域から真空
内に案内するためにイオン光学部品に印加される電圧と、ｋ．前記真空内の前記イオン化試料種の一部を質量電荷分析する質量分析器であって、前記蒸発した試料化学種をイオン化するための前記手段が、試薬イオンと、エレクトロスプレーにより発生したイオン又は帯電した液滴との衝突と、光イオン化と、からなる群から選択される、質量分析器と、を含む、装置を要旨とする。
第５４の態様は、ほぼ大気圧で動作するイオン源であって、ａ．前記周囲外部環境と前記筐体内部の前記イオン源領域との間にシールを提供する筐体と、ｂ．前記イオン源筐体内部に構成されている可動試薬イオン発生器と、ｃ．前記周囲環境と、前記筐体内部との間にシールを含む、前記筐体内における１つ又は複数の試料の位置決めのための試料位置トランスレータと、ｄ．１つ又は複数の試料を前記密閉された筐体内に装填する及び取り出すために前記試料位置トランスレータによって利用される試料保持器と、ｅ．前記試料を加熱するための少なくとも１つの熱源と、ｆ．前記試料の温度を検出するための温度センサと、ｇ．前記筐体内に装填される前記試料の数、タイプ及び位置を測定するためのレーザ距離センサと、ｈ．前記筐体内部の前記試料をイオン化するための手段であって、前記手段が、試薬イオンと、エレクトロスプレーにより発生したイオン又は帯電した液滴との衝突と、光イオン化と、からなる群から選択される、手段と、を含む、イオン源を要旨とする。
第５５の態様は、ほぼ大気圧で動作するイオン源であって、ａ．前記周囲外部環境と前記筐体内部の前記イオン源領域との間にシールを提供する筐体と、ｂ．前記イオン源筐体内部に構成されている可動試薬イオン発生器と、ｃ．前記イオン源筐体内部における１次元〜３次元の試料保持器の幾何学的配置の試料位置決めを提供することができる試料位置トランスレータと、ｄ．１次元〜３次元で配置された位置において１つ又は複数の試料を取り付けるように構成されている試料保持器と、ｅ．前記試料保持器のタイプを自動的に特定するための少なくとも１つのセンサと、ｆ．前記試料の数、位置及び幾何学的配置を測定するための少なくとも１つのレーザ距離センサと、ｇ．前記少なくとも１つの前記試料を加熱するための少なくとも１つの熱源と、ｈ．前記少なくとも１つの試料をイオン化するための少なくとも１つの手段であって、少なくとも１つの前記手段が、試薬イオンと、エレクトロスプレーにより発生したイオン又は帯電した液滴との衝突と、光イオン化と、からなる群から選択される、手段と、を含む、イオン源を要旨とする。
第５６の態様は、ほぼ大気圧で動作するイオン源であって、ａ．前記周囲外部環境と前記筐体内部の前記イオン源領域との間にシールを提供する筐体と、ｂ．前記イオン源筐体内部における１次元〜３次元の試料保持器の幾何学的配置の試料位置決めを提供することができる試料位置トランスレータであって、前記試料位置トランスレータが前記筐体内部に化学汚染を導入することを防止するように前記試料位置トランスレータが構成されている、試料位置トランスレータと、ｃ．１次元〜３次元で配置された位置に１つ又は複数の試料を取り付けるように構成されている試料保持器と、ｄ．前記試料保持器のタイプを自動的に特定するためのセンサと、ｅ．前記試料の数、位置及び幾何学的配置を測定するためのレーザ距離センサと、を含む、イオン源を要旨とする。