【事件の表示】
　平成７年特許願第１５９５４８号「ソケットコネクタ」拒絶査定に対する審判事件［平成８年３月２２日出願公開、特開平８−７８１２０］について、次のとおり審決する。
【結　論】
　本件審判の請求は、成り立たない。
【理　由】
【１】手続の経緯・本願発明
　本願は、平成７年６月２６日の特許出願（特願平７−１５９５４８号、優先権主張、１９９４年６月２４日、英国）であって、その請求項１に係る発明は、次のとおりのものと認める。（以下、「本願発明」という。）
「複数のピンを接続するためのソケットコネクタにおいて、ソケットコネクタは複数のピンにより係合するための複数のソケットコンタクトを有し、各ソケットコンタクトは一対のコンタクトアームを有し、各アームはその自由端に隣接したコンタクトポイントを有し、各コンタクトのコンタクトポイントは、使用の際に、特定のピンが関連したコンタクトの両方のコンタクトポイントと同時に初めに接触することがないように千鳥状に配置されており、隣接するコンタクトは、使用の際に、隣接するピンの関連した対が１つより多いコンタクトポイントと同時に初めに接触しないように、互いに千鳥状に配置されている、ソケットコネクタ。」
　なお、特許請求の範囲の請求項１には、「特定のピンが関連したコンタクトの両方のコンタクトと」と記載されているが、これは「特定のピンが関連したコンタクトの両方のコンタクトポイントと」の誤記と認められるため、本願発明を上記のように認定した。
　
【２】引用例
　これに対して、
［２−１］原審における平成９年４月２３日付けの拒絶理由通知において引用文献１として提示された実願昭６１−１３８０６９号（実開昭６３−４３３６６号）のマイクロフィルム（以下、「引用例１」という。）には、その例えば、
（１）明細書第４頁第１７行〜第５頁第４行の
『この考案の目的は相手のコネクタを挿抜する力が小さくて済む・・・（中略）・・・コネクタを提供するにある。』
なる記載、
（２）同第６頁第１３行〜第７頁第１行の
『更にこの考案では接片の相手コネクタのコンタクトと接触する接触部を相手コネクタの挿抜方向に対して位置を異ならせて設けたから接触部が相手コネクタのコンタクトと接触を始める際に一方の接触部と他方の接触部が時間差をもって接触を開始する。このために相手コネクタを嵌合させるための挿入力は時間的に分散され小さい力で相手コネクタと嵌合させることができる。よって特に多ピンのコネクタに適用して好適である。』
なる記載、
（３）同第８頁第６〜１１行の
『この考案の特徴とするコンタクト１００は接片１０１と１０２を一体に連続した帯状体をＵ字状に折曲げて構成した点と、接片１０１と１０２の長さに長短の差を付けてその端部に形成する接触部１０３，１０４を相手コネクタの挿抜方向に対して異なる位置に配置した点、』
なる記載、
（４）同第１３頁第１〜６行の
『またこの考案によればコンタクトの接触部の位置を前後にずらし、相手コネクタのコンタクトと時間差を持たせて接触させる構造としたからコネクタ相互を挿抜する際の挿抜力を小さくすることができる。よって多ピンのコネクタに応用してその効果は大である。』
なる記載、そして
（５）図面、特に第１図の記載内容、
等からみて、
　複数の相手コネクタのコンタクトを接続するためのコネクタにおいて、コネクタは複数の相手コネクタのコンタクトにより嵌合するための複数のコンタクト１００を有し、各コンタクト１００は一対の接片１０１，１０２を有し、各接片１０１，１０２はその自由端に隣接した接触部１０３，１０４を有し、各コンタクト１００の接触部１０３，１０４は、使用の際に、相手コネクタの特定のコンタクトが関連したコンタクト１００の両方の接触部１０３，１０４と同時に初めに接触することがないように位置を前後にずらして配置されており、隣接するコンタクト１００は、使用の際に、隣接する相手コネクタのコンタクトの関連した対が接触部１０３，１０３と同時に初めに接触するように、互いに同じ位置に配置されている、コネクタ、
が記載されているものと認められる。
［２−２］また、同じく引用文献２として提示された実願昭５８−１６４７５９号（実開昭５９−６７８８７号）のマイクロフィルム（以下、「引用例２」という。）には、その例えば、
（１）明細書第４頁第１４行〜第５頁第１行の
『本考案は、本項の第一節に記載したソケットに関して、ハウジング内に挿置される接触要素のばねアームに対するピン進入位置をすべて同じレベルにしないで少くも二つの異なるレベルに置いて挿入中のいかなる時点における挿入力をも全挿入力より小ならしめることを特徴としている。』
なる記載、
（２）同第８頁第９〜１４行の
『接触要素（２８）はその中間部（４２）の平行な両側縁に取付けられる一対の平行なばねアーム（４０）を有する。中間部（４２）の下縁に連なるリード（４４）は中間部からばねアームと反対の方向に延びている。ばねアームの自由端には灣曲した接触プレート（４６）が付いており、各プレートの凸灣面（４８）が向かい合っている。』
なる記載、
（３）同第１２頁第１１〜１５行の
『第５図は接触要素ストリップの一変型を示す。その接触要素は符号（１２８）で示すように一つ置きにばねアーム（１４０）が短くなっている。従って、段面（３２）の高さが同一のハウジングで同じ２レベル効果が達成される。』
なる記載、そして
（４）図面、特に第３，５図の記載内容、
等からみて、
　複数のピン２４，２４・・・を接続するためのソケット１０において、ソケット１０は複数のピン２４，２４・・・により係合するための複数の接触要素２８，１２８を有し、各接触要素２８，１２８は一対のばねアーム４０，１４０を有し、各アーム４０，１４０はその自由端に隣接した凸灣面４８，４８を有し、隣接する接触要素２８，１２８は、使用の際に、隣接するピン２４，２４の関連した対が同時に初めに接触しないように、互いに二つの異なるレベルに置かれている、ソケット１０、
が記載されているものと認められる。
　
【３】対比
　そこで、上記引用例１に記載されたもの（以下、「引用例１のもの」という。）と本願発明とを比較すると、引用例１のものにおける「相手コネクタのコンタクト」、「コネクタ」、「嵌合」、「コンタクト１００」、「接片１０１，１０２」、「接触部１０３，１０４」そして「位置を前後にずらして配置」なる各文言は、それらの意味、機能または作用等からみて、それぞれ、順に、本願発明における「ピン」、「ソケットコネクタ」、「係合」、「ソケットコンタクト」、「コンタクトアーム」、「コンタクトポイント」そして「千鳥状に配置」なる各文言に相当すると認められるので、本願発明と引用例１のものとは、
　複数のピンを接続するためのソケットコネクタにおいて、ソケットコネクタは複数のピンにより係合するための複数のソケットコンタクトを有し、各ソケットコンタクトは一対のコンタクトアームを有し、各アームはその自由端に隣接したコンタクトポイントを有し、各コンタクトのコンタクトポイントは、使用の際に、特定のピンが関連したコンタクトの両方のコンタクトポイントと同時に初めに接触することがないように千鳥状に配置されている、ソケットコネクタ、
である点で一致しており、下記の点で相違しているものと認められる。
［相違点］
　隣接するコンタクトに関し、本願発明では、使用の際に、隣接するピンの関連した対が１つより多いコンタクトポイントと同時に初めに接触しないように、互いに千鳥状に配置されているのに対して、引用例１のものでは、使用の際に、隣接するピンの関連した対が隣接するコンタクトのコンタクトポイントと同時に初めに接触するように、互いに同じ位置に配置されている点。
　
【４】当審の判断
　続いて、上記相違点について、検討する。
　引用例２には、隣接する接触要素２８，１２８（本願発明の「ソケットコンタクト」に相当する。以下、括弧内は本願発明の相当部分を示す。）が、使用の際に、隣接するピン２４，２４（ピン）の関連した対が同時に初めに接触しないように、隣接する接触要素２８，１２８（ソケットコンタクト）を互いに二つの異なるレベルに置く（千鳥状に配置する）ようにする構成が記載されており、上記構成は、この種の複数のピンを接続するためのソケットコネクタに関する技術の分野において公知の手段である。
　それ故、上記公知の手段である引用例２に記載されたもの（以下、「引用例２のもの」という。）に倣って、引用例１のもののソケットコンタクトを千鳥状に配置するようにし、使用の際に、隣接するピンの関連した対が１つより多いコンタクトポイントと同時に初めに接触しないようにして、本願発明のもののように構成する程度のことは、当業者が必要に応じて容易になし得たものと認められる。
　そして、本願発明の構成によってもたらされる明細書に記載の効果も、引用例１のもの及び引用例２のものから、当業者であれば予測し得る範囲のものであって、格別なものとはいえない。
　
【５】むすび
　したがって、本願発明は、その出願前に当業者が引用例１のもの及び引用例２のものに基いて容易に発明をすることができたものと認められるから、特許法第２９条第２項の規定により、特許を受けることができない。
　よって、結論のとおり審決する。