【事件の表示】
　特許第３４５３５０８号「シート材搬送装置及び画像形成装置」の請求項１ないし３、５ないし７に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３４５３５０８号の請求項１ないし６に係る特許を維持する。
【理　由】
Ｉ．手続の経緯
　特許第３４５３５０８号の請求項１ないし８に係る発明についての手続の経緯は、およそ次のとおりである。
（１）特許出願　　　　　　　　　　　　平成１０年　２月２０日
（２）特許権設定の登録　　　　　　　　平成１５年　７月１８日
（３）特許掲載公報の発行　　　　　　　平成１５年１０月　６日
（４）中石幸明より特許異議の申立て　　平成１５年１２月１９日
（５）小湊勇次より特許異議の申立て　　平成１５年１２月２６日
（６）特許の取消理由の通知の発送　　　平成１６年　６月２５日
（７）特許権者より特許異議意見書の提出及び訂正請求（指定期間内）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　平成１６年　８月２４日
（８）特許権者より訂正請求書の手続補正（方式）
　                                    平成１６年１１月１０日
　
ＩＩ．訂正の適否について
１．訂正の内容
　前記の訂正請求は、次の（１）〜（１７）のとおり、明細書の記載を訂正することを求めるものである。
（１）特許請求の範囲の請求項１の「シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対であって、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差する２つの円筒体対と、各円筒体対の間に配設され、シート材搬送方向上流側の円筒体対の接線方向にシートをガイドするガイド手段とを有するシート材搬送装置において、前記ガイド手段のシート材搬送方向下流部に、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした下流ガイド部を配設したことを特徴とするシート材搬送装置。」を、「シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対であって、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差する２つの円筒体対と、各円筒体対の間に配設され、シート材搬送方向上流側の円筒体対の接線方向にシートをガイドするガイド手段とを有するシート材搬送装置において、前記ガイド手段のシート材搬送方向下流部に、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした下流ガイド部を配設し、前記ガイド手段は上下のガイド部材からなり、シート材通紙幅方向に関し、前記上ガイド部材又は下ガイド部材のシート材搬送方向下流側端面を、前記円筒体の回転軸線と平行とすることなく、軸方向中央部が端部よりも下流側へ突出する湾曲状もしくは階段状としたことを特徴とするシート材搬送装置。」と訂正する。
（２）特許請求の範囲の請求項２の「請求項１において、前記シート材のガイド手段は、シート材搬送方向上流から下流に行くに従い互いの間隔が狭くなるように配設された上下のガイド部材からなり、上ガイド部材は、上流の円筒体対の接線と略平行に配設したことを特徴とするシート材搬送装置。」を、「請求項１において、前記上下のガイド部材はシート材搬送方向上流から下流に行くに従い互いの間隔が狭くなるように配設され、前記上ガイド部材を、上流の円筒体対の接線と略平行に配設したことを特徴とするシート材搬送装置。」と訂正する。
（３）特許請求の範囲の請求項４を削除する。
（４）特許請求の範囲の請求項６中の「前記案内部」を、「前記下流ガイド部」と訂正する。
（５）特許請求の範囲の請求項７中の「前記案内部材」を、「前記下流ガイド部」と訂正する。
（６）特許請求の範囲の請求項５から９を、請求項４から８に繰り上げる訂正をする。
（７）明細書段落【００１０】中の「上記目的を達成するために、本発明に係る手段は、シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対であって、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差する２つの円筒体対と、各円筒体対の間に配設され、シート材搬送方向上流側の円筒体対の接線方向にシートをガイドするガイド手段とを有するシート材搬送装置において、前記ガイド手段のシート材搬送方向下流部に、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした下流ガイド部を配設したことを特徴とする。」を、「上記目的を達成するために、本発明に係る手段は、シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対であって、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差する２つの円筒体対と、各円筒体対の間に配設され、シート材搬送方向上流側の円筒体対の接線方向にシートをガイドするガイド手段とを有するシート材搬送装置において、前記ガイド手段のシート材搬送方向下流部に、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした下流ガイド部を配設し、前記ガイド手段は上下のガイド部材からなり、シート材通紙幅方向に関し、前記上ガイド部材又は下ガイド部材のシート材搬送方向下流側端面を、前記円筒体の回転軸線と平行とすることなく、軸方向中央部が端部よりも下流側へ突出する湾曲状もしくは階段状としたことを特徴とする。」に訂正する。
（８）明細書段落【００１２】中の「（第１の実施形態）」、「本発明の第１の実施の形態」を、「（本発明の前提技術）」、「本発明の前提技術」に訂正する。
（９）明細書段落【００１３】中の「本実施形態では、」を、「本前提技術では、」に訂正する。
（１０）明細書段落【００１７】中の「本発明の実施形態において、」を、「本前提技術において、」に訂正する。
（１１）明細書段落【００２８】中の「第１の実施形態においては、」を、「本前提技術においては、」に訂正する。
（１２）明細書段落【００２９】中の「本実施形態では、」を、「本前提技術では、」に訂正する。
（１３）明細書段落【００３０】中の「（第２の実施形態）」、「本発明の第２の実施の形態」、「本第２の実施形態の形態では、」、「第１の実施の形態における」を、「（第１の実施形態）」、「本発明の第１の実施の形態」、「本第１の実施の形態では、」、「上記前提技術における」に各々訂正する。
（１４）明細書段落【００３３】中の「（第３の実施形態）」、「本発明の第３の実施の形態」「本第３の実施形態の形態では、」、「第１の実施の形態における」を、「（第２の実施形態）」、「本発明の第２の実施の形態」、「本第２の実施の形態では、」、「上記前提技術における」に各々訂正する。
（１５）明細書段落【００３４】中の「第２の実施の形態と同様に、」を、「第１の実施の形態と同様に、」に訂正する。
（１６）明細書段落【００３５】中の「以上説明したように、本発明によれば、シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対であって、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差する２つの円筒体対と、各円筒体対の間に配設され、シート材搬送方向上流側の円筒体対の接線方向にシート材をガイドするガイド手段とを有し、該ガイド手段のシート材搬送方向下流部に、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした下流ガイド部を配設したことにより、シート材搬送方向上流の回転体対から下流の回転体対へシート材を搬送する際、シート材の安定した搬送挙動を実現することができ、また、シート材への衝撃伝播の発生を軽減することができる。」を、「以上説明したように、本発明によれば、シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対であって、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差する２つの円筒体対と、各円筒体対の間に配設され、シート材搬送方向上流側の円筒体対の接線方向にシートをガイドするガイド手段とを有するシート材搬送装置において、前記ガイド手段のシート材搬送方向下流部に、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした下流ガイド部を配設し、前記ガイド手段は上下のガイド部材からなり、シート材通紙幅方向に関し、前記上ガイド部材又は下ガイド部材のシート材搬送方向下流側端面を、前記円筒体の回転軸線と平行とすることなく、軸方向中央部が端部よりも下流側へ突出する湾曲状もしくは階段状としたことにより、シート材搬送方向上流の回転体対から下流の回転体対へシート材を搬送する際、シート材の安定した搬送挙動を実現することができ、また、シート材への衝撃伝播の発生を軽減することができる。また、下流ガイド部を、シート材通紙幅方向に対して、その下流側の端面を、シート材を挟持する回転体の回転軸線に対して平行な直線ではなく、湾曲状としたり、もしくは階段状とすることにより、下流ガイド部をシート材が抜け出る際の衝撃を緩和することができる。」に訂正する。
（１７）明細書段落【００３８】の記載を、削除する訂正をする。
　
２．訂正の適否
２−１　特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項において準用する同法第１２６条第２項及び３項の規定の要件の適否（いわゆる訂正の目的の適否、新規事項の追加の有無及び特許請求の範囲の拡張・変更の存否について）
（１）の訂正は、訂正前の請求項１の記載における「ガイド手段」について、「上下のガイド部材からなり、シート材通紙幅方向に関し、前記上ガイド部材又は下ガイド部材のシート材搬送方向下流側端面を、前記円筒体の回転軸線と平行とすることなく、軸方向中央部が端部よりも下流側へ突出する湾曲状もしくは階段状とした」という技術的な限定を行うものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
（２）の訂正は、（１）の訂正に伴い、訂正前の請求項２における「前記シート材のガイド手段は、シート材搬送方向上流から下流に行くに従い互いの間隔が狭くなるように配設された上下のガイド部材からなり、上ガイド部材は、上流の円筒体対の接線と略平行に配設した」という記載を、「前記上下のガイド部材はシート材搬送方向上流から下流に行くに従い互いの間隔が狭くなるように配設され、前記上ガイド部材を、上流の円筒体対の接線と略平行に配設した」に訂正することにより記載の整合をとるものであるから、明瞭でない記載の釈明を目的とするものに該当する。
（３）の訂正は、訂正前の請求項４を削除するものであるから、特許請求の範囲の減縮を目的とするものに該当する。
（４）及び（５）の訂正は、当審で通知した取消理由通知の理由３（請求項６、７に対する特許法第３６条第６項第２号違反）を解消するべくなされたものであり、（４）については「前記下流ガイド部」とすべきところを「前記案内部」と誤記していたものと認められ、（５）については「前記下流ガイド部」とすべきところを「前記案内部材」と誤記していたものと認められるから、いずれも誤記の訂正を目的とするものに該当する。
（６）の訂正は、（３）の訂正に伴い、訂正前の請求項５〜９を新たな請求項４〜８に繰り上げたものであるから、明瞭でない記載の釈明を目的とするものに該当する。
（７）〜（１７）の訂正は、前記（１）〜（６）の訂正に整合させて、対応する発明の詳細な説明に所要の訂正を行うものであるから、明りょうでない記載の釈明を目的とするものに該当する。
　そして、上記（１）の訂正は、特許請求の範囲に記載された構成を同構成に係る技術的事項として、明細書に記載された事項により限定するものであるから、当該訂正は、願書に添付された明細書又は図面に記載された事項の範囲内においてするものであると共に、上記（２）〜（１７）の訂正についても、願書に添付された明細書又は図面に記載された事項の範囲内においてするものであり、また、これらの訂正は特許請求の範囲を実質上拡張するものでも変更するものでもない。
　
２−２　特許法第１２０条の４第３項において準用する同法第１２６条第４項の規定の要件の適否（いわゆる独立特許要件について）
　次に、訂正後の請求項７及び請求項８に係る発明は、特許異議の申立てがなされなかった請求項である訂正前の請求項８及び請求項９について訂正されたものであるから、訂正後の請求項７及び請求項８に係る発明については、出願の際、独立して特許を受けることができるものであるかについて検討する。　
２−２−１　訂正発明
　訂正後の請求項７及び８に係る発明（以下「訂正発明７及び訂正発明８」という。）は、平成１６年　８月２４日付け訂正請求書に添付された全文訂正明細書の特許請求の範囲の請求項７及び８に記載された、次のとおりのものである。
【請求項７】請求項１〜６のいずれかにおいて、前記シート材搬送方向下流側の円筒体対は、円筒状の像担持体と、該像担持体に対向し該像担持体上に形成された像をシート材に転写する円筒状の転写手段とで構成し、上流側の円筒体対は、該像担持体へシート材を搬送するための駆動ローラと従動ローラとで構成したことを特徴とするシート材搬送装置。
【請求項８】請求項１〜７のいずれかのシート材搬送装置と、前記像担持体上に電子写真方式により画像を形成する光学手段を有することを特徴とする画像形成装置。
　ここで、【請求項７】が引用している訂正後の請求項２〜６は、全て訂正後の請求項１を引用しているから、上記【請求項７】に係る発明は、その発明特定事項として、前記訂正後の請求項１に記載された以下の事項を含むものである。
【請求項１】シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対であって、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差する２つの円筒体対と、各円筒体対の間に配設され、シート材搬送方向上流側の円筒体対の接線方向にシートをガイドするガイド手段とを有するシート材搬送装置において、前記ガイド手段のシート材搬送方向下流部に、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした下流ガイド部を配設し、前記ガイド手段は上下のガイド部材からなり、シート材通紙幅方向に関し、前記上ガイド部材又は下ガイド部材のシート材搬送方向下流側端面を、前記円筒体の回転軸線と平行とすることなく、軸方向中央部が端部よりも下流側へ突出する湾曲状もしくは階段状としたことを特徴とするシート材搬送装置。
　
２−２−２　刊行物記載の発明
　これに対して、特許異議の申立ての証拠として提示され、当審の取消理由通知で引用された以下の刊行物１〜４からは、その記載事項から以下の刊行物記載の発明ないし技術的事項が把握される。
　
２−２−２−１　刊行物１：特開平５−３１３５１０号公報（特許異議申立人：小湊勇次が提出した甲第１号証）について
　刊行物１の段落【００１３】〜【００１４】、段落【００１６】〜【００１９】、段落【００２７】〜【００２８】の記載を参酌するに、刊行物１における像担持体１と転写ローラ８の接線Ｂと紙搬送ローラ１３のニップ接線Ａは、互いに交差しており、転写前上紙搬送部材１１は記録担体６の搬送方向上流側に位置する紙搬送ローラ１３のニップ接線Ａ方向に、記録担体６をガイドしていることは明らかであり、また、記録担体６は、転写前上紙搬送部材１１、及び転写前下紙搬送部材１２の双方にガイドされて搬送されていることから、転写前上紙搬送部材１１、及び転写前下紙搬送部材１２は、「ガイド手段」を構成し、また、転写前下紙搬送部材１２は樹脂製であって、像担持体１と転写ローラ８のローラ対、一対の紙搬送ローラ１３、転写前上紙搬送部材１１、及び転写前下紙搬送部材１２でもって、記録担体６の搬送装置を構成していることは明らかであり、さらに、記録担体と記録担体、及び記録担体と絶縁部材からなる紙搬送部材との摩擦により、不均一な帯電を起こし、画像乱れを生じていたが、導電部材にて構成した紙搬送部材を使用した場合は、画像乱れは起きていない旨の記載からみて、　
刊行物１には、「対をなして回転する円筒体により記録担体を挟持搬送する像担持体と転写ローラの対、及び、一対の紙搬送ローラを、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差するように、記録担体の搬送方向に間隔をおいて配設すると共に、記録担体搬送方向上流側にある一対の紙搬送ローラの接線方向に記録担体をガイドする転写前上紙搬送部材と下流側にある像担持体と転写ローラの対の挟持部における接線と略平行とした樹脂製の転写前下紙搬送部材からなるガイド手段を一対の紙搬送ローラと像担持体と転写ローラの対の間に配設し、記録担体の摺擦による帯電に起因すると考えられる画像形成不良を防止するべく、記録担体の案内をする部材の一部を導電性部材で構成した、記録担体の搬送装置。」の発明（以下、「刊行物発明１」という。）が、記載されているものと認める。
　
２−２−２−２　刊行物２：実願平１−１７７２９号（実開平２−１０９３７４号）のマイクロフィルム（特許異議申立人：中石幸明が提出した甲第１号証）について
　刊行物２の明細書第４頁第１７行目〜第５頁第６行目の記載、同第６頁第１７〜２０行目の記載、及び、第１図並びに第３図において、案内手段１４の画像支持体１０の搬送方向下流側には円筒体対（中石幸明の異議申立書第５頁第５〜６行目において、円筒体対４０と説明され、同異議申立書に添付された甲第１号証において朱記されている部分）が記載され、前記案内手段１４の画像支持体１０の搬送方向上流側の円筒体対である加圧ローラ１、２の挟持部における接線（同異議申立書に添付された甲第１号証においてｃと朱記されている部分）と前記搬送方向下流側の円筒体対の挟持部における接線（同異議申立書に添付された甲第１号証においてｆと朱記されている部分）とが互いに交差している様子、及び、前記案内手段１４の加圧ローラ１、２側部分（同異議申立書に添付された甲第１号証において２０ｂと朱記されている部分）は、上記加圧ローラ１、２の挟持部における接線と略平行に配設されている様子、並びに、前記案内手段１４の画像支持体１０の搬送方向下流側の円筒体対側部分（同異議申立書に添付された甲第１号証において２０ａと朱記されている部分）は、上記搬送方向下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行に配設されている様子が把握されるから、
刊行物２には、「画像支持体搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体により画像支持体を挟持搬送する円筒体対であって、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差する２つの円筒体対と、各円筒体対の間に配設され、画像支持体搬送方向上流側の円筒体対の接線方向に画像支持体を案内する案内手段とを有する画像支持体材搬送装置において、前記案内手段の画像支持体搬送方向下流部に、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした部分を配設した画像支持体搬送装置。」の発明（以下、「刊行物発明２」という。）が記載されているものと認める。
　
２−２−２−３　刊行物３：特開平８−７６６０７号公報（特許異議申立人：小湊勇次が提出した甲第３号証）について
　刊行物３の段落【０００５】、段落【００１５】、段落【００２８】〜【００３１】、段落【００３８】の記載を総合的に見ると、転写紙案内装置に関する技術であって、転写紙ガイド部材１８は、下流側の円筒体たる感光体１の輪郭の接線と略同一線上もしくは該同一接線から転写紙の搬送を阻害しない側に配置されていることが明らかであるから、
刊行物３には、「転写紙をガイドする補助ステーを有する転写紙搬送装置において、上側の補助ステーの転写紙搬送方向下流部に、下流側の円筒体の輪郭の接線と略同一線上もしくは該同一線から転写紙の搬送を阻害しない側に、前記上側の補助ステーとは別体に作成された樹脂製の転写紙ガイド部材を配設すること」（以下、「技術的事項Ａ」という。）が、記載されているものと認める。
　
２−２−２−４　刊行物４：特開平９−２７０２号公報（特許異議申立人：小湊勇次が提出した甲第２号証であり、かつ、特許異議申立人：中石幸明が提出した甲第２号証）について
　刊行物４の段落【００１３】、段落【００１７】、段落【００１９】、段落【００２３】の記載を総合的にみると、転写上ガイド22、及び、転写下ガイド23は、シート材搬送方向上流から下流に行くに従って互いの間隔が狭くなるように配置され、突当部22aを転写下ガイド23に当接することにより、転写上ガイド22と転写下ガイド23との間の隙間を確保していることは、明記無くともその構造から自明であるから、　
刊行物４には、「シート搬送方向に間隔をおいて配設された、感光体ドラムと転写ローラからなる円筒体対と一対の搬送ローラからなる搬送ローラ対により、シートを挟持搬送するものにおいて、シート搬送方向上流から下流に行くに従い互いの間隔が狭くなるように配設された転写上ガイドと転写下ガイドから構成されるシート材ガイド部材により、シート搬送方向上流側にある感光体ドラムと転写ローラからなる円筒体対にシートをガイドすること」（以下、「技術的事項Ｂ」という。）、及び、
「転写上ガイドを回動自在とし、転写下ガイドを固定とし、前記転写上ガイドのシート案内面側の下流部に位置決め部材を設け、該位置決め部材を転写下ガイドのシート案内面に当接することにより、転写上ガイドと転写下ガイドとの間にシート案内面の隙間を確保すること」（以下、「技術的事項Ｃ」という。）が、記載されているものと認める。　
　
２−２−３　対比、判断
２−２−３−１　訂正発明７について
　訂正後の請求項１を引用した訂正発明７と刊行物発明１とを対比すると、刊行物発明１における「記録担体」と、「像担持体と転写ローラ」及び「一対の紙搬送ローラ」、「転写前上紙搬送部材」と、「転写前上紙搬送部材」及び「転写前下紙搬送部材」の組み合わせ、「転写ローラ」、「一対の紙搬送ローラ」は、それぞれ、訂正発明７における「シート材」、「シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対」、「上ガイド部材」、「上下のガイド部材」「円筒状の転写手段」、「駆動ローラと従動ローラ」に相当するから、両発明は、
「シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対であって、前記シート材搬送方向下流側の円筒体対は、円筒状の像担持体と、該像担持体に対向し該像担持体上に形成された像をシート材に転写する円筒状の転写手段とで構成し、上流側の円筒体対は、該像担持体へシート材を搬送するための駆動ローラと従動ローラとで構成され、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差する２つの円筒体対と、各円筒体対の間に配設され、シート材搬送方向上流側の円筒体対の接線方向にシートをガイドする上下のガイド部材からなるガイド手段とを有するシート材搬送装置」の発明である点で一致し、次の点で相違する。　
（相違点Ａ）
　ガイド手段の構成に関し、訂正発明７では、訂正後の請求項１において記載されている事項である「ガイド手段のシート材搬送方向下流部に、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした下流ガイド部を配設すると共に、前記ガイド手段は、シート材通紙幅方向に関し、上ガイド部材又は下ガイド部材のシート材搬送方向下流側端面を、前記円筒体の回転軸線と平行とすることなく、軸方向中央部が端部よりも下流側へ突出する湾曲状もしくは階段状とした」構成を有するのに対して、刊行物発明１では、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした転写前下紙搬送部材をガイド部材として配設してある点。　
　そこで、上記（相違点Ａ）について検討すると、
シート材搬送方向下流側の円筒体対の挟持部における接線方向にシートをガイドする機能が求められるガイド部材について、引用発明における下ガイド部材で接線方向にシートをガイドすることに代えて、ガイド部材のシート材搬送方向下流部に、接線方向にシートをガイドするように下流ガイド部を配設すること自体は、上記技術的事項Ａに接した当業者ならば容易に着想し得たもの解されるものの、
「ガイド手段は、シート材通紙幅方向に関し、上ガイド部材又は下ガイド部材のシート材搬送方向下流側端面を、前記円筒体の回転軸線と平行とすることなく、軸方向中央部が端部よりも下流側へ突出する湾曲状もしくは階段状とした」構成については、上記刊行物発明２は疎か上記技術的事項Ａ〜Ｃに開示ないし示唆されるものではない。
　そして、訂正発明７は、上記（相違点Ａ）に挙げた構成を備えることにより、訂正明細書の段落【００３０】〜【００３２】に記載された、下流側ガイド部よりシート材の後端が一度に抜けないようにし、シート材の搬送状態が乱れることを防止し、特に、感光体ドラムを有する画像形成部の上流側のシート材ガイド部に適用した場合には、画像ブレを防止し得るという格別な効果を奏するものである。
　したがって、訂正発明７は、引用発明１ないし引用発明２及び技術的事項Ａ〜Ｃを開示する刊行物１〜４に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものとはいえない。
　また、訂正発明７について他に特許を受けることができないとする理由を発見しない。
　よって、訂正発明７は、出願の際、独立して特許を受けることができるものである。
　
２−２−３−２　訂正発明８について
　訂正発明８は、訂正後の請求項１〜６に係る発明、及び、訂正発明７に従属する発明であって、訂正後の請求項２〜６に係る発明は、何れも、訂正後の請求項１に従属する発明であるが、前述の如く、訂正後の請求項１に記載された発明特定事項である「ガイド手段は、シート材通紙幅方向に関し、上ガイド部材又は下ガイド部材のシート材搬送方向下流側端面を、前記円筒体の回転軸線と平行とすることなく、軸方向中央部が端部よりも下流側へ突出する湾曲状もしくは階段状とした」構成は、刊行物１〜４に開示ないし示唆されるものではないから、同構成を有する訂正発明８を、刊行物１〜４に記載された発明に基いて、容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　また、訂正発明８について他に特許を受けることができないとする理由を発見しない。
　よって、訂正発明８は、出願の際、独立して特許を受けることができるものである。
　
３．むすび
　以上のとおりであるから、（１）〜（１７）の訂正は、特許法第１２０条の４第２項及び同条第３項において準用する特許法第１２６条第２項から第４項までの規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
  
ＩＩＩ．特許異議の申立てについて
１．本件発明
　異議申立人中石幸明及び異議申立人小湊勇次から特許異議の申立てがあった、本件特許の訂正前の請求項１〜３、５〜７については、特許権者キャノン株式会社により平成１６年　８月２４日付け訂正請求書により、請求項１〜３、４〜６に訂正された。
　そして、本件特許の請求項１〜６に係る発明（以下「本件発明１〜本件発明６」という。）は、上記ＩＩ．においてその訂正が認められた平成１６年　８月２４日付け訂正請求書に添付された全文訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１〜６に記載された事項により特定される、次のとおりのものである。
【請求項１】シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対であって、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差する２つの円筒体対と、各円筒体対の間に配設され、シート材搬送方向上流側の円筒体対の接線方向にシートをガイドするガイド手段とを有するシート材搬送装置において、前記ガイド手段のシート材搬送方向下流部に、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした下流ガイド部を配設し、前記ガイド手段は上下のガイド部材からなり、シート材通紙幅方向に関し、前記上ガイド部材又は下ガイド部材のシート材搬送方向下流側端面を、前記円筒体の回転軸線と平行とすることなく、軸方向中央部が端部よりも下流側へ突出する湾曲状もしくは階段状としたことを特徴とするシート材搬送装置。
【請求項２】請求項１において、前記上下のガイド部材はシート材搬送方向上流から下流に行くに従い互いの間隔が狭くなるように配設され、前記上ガイド部材を、上流の円筒体対の接線と略平行に配設したことを特徴とするシート材搬送装置。
【請求項３】請求項１又は２において、前記下流ガイド部は、シート材搬送方向下流の円筒体対の挟持部における接線と略同一線上もしくは該同一線からシート材の搬送を阻害しない側に配設したことを特徴とするシート材搬送装置。
【請求項４】請求項２において、前記上ガイド部材及び下ガイド部材のいずれか一方を回動自在とし、他方を固定とし、両ガイド部材のいずれか一方のシート材案内面側の下流部に位置決め部材を設け、該位置決め部材を他方のガイド部材のシート材案内面に当接することにより、両ガイド部材の間にシート材案内面の隙間を確保することを特徴とするシート材搬送装置。
【請求項５】請求項２において、前記下流ガイド部は、前記上ガイド部材と別体に作製された樹脂製とし、前記上ガイド部材のシート材搬送方向下流部に固定しことを特徴とするシート材搬送装置。
【請求項６】請求項５において、前記下流ガイド部は、導電性もしくは半導電性の樹脂製であることを特徴とするシート材搬送装置。
　
２．特許異議の申立ての理由の概要
　まず、特許異議申立人中石幸明は、次の甲第１号証及び甲第２号証を提出し、訂正前の請求項１及び請求項３に係る発明は、本件出願前に国内において頒布された甲第１号証の各刊行物に記載された発明であり、訂正前の請求項２及び請求項５に係る発明は、本件出願前に国内において頒布された甲第１号証及び甲第２号証の各刊行物に記載された発明に基づいて、本件出願前に当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第１項第３号の規定、及び、同条第２項の規定により特許を受けることができないものであって、本件の訂正前の請求項１〜３、５に係る特許は取り消されるべきものである旨主張している。
　甲第１号証：実願平１−１７７２９号（実開平２−１０９３７４号）のマイクロフィルム
　甲第２号証：特開平９−２７０２号公報
　次に、特許異議申立人小湊勇次は、次の甲第１号証〜甲第３号証を提出し、訂正前の請求項１〜３、及び、訂正前の請求項５〜７に係る発明は、本件出願前に国内において頒布された甲第１号証〜甲第３号証の各刊行物に記載された発明に基づいて、本件出願前に当業者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができないものであり、また、訂正前の請求項６における「前記案内部」という部材、及び、訂正前の請求項７における「前記案内部材」という部材は、各々それ以前に存在しない部材であり、不明瞭であるので、訂正前請求項６、７に係る発明は、特許法第３６条第５項の規定により、特許を受けることができないものであるから、本件の訂正前の請求項１〜３、５〜７に係る特許は取り消されるべきものである旨主張している。
　甲第１号証：特開平５−３１３５１０号公報
　甲第２号証：特開平９−２７０２号
　甲第３号証：特開平８−７６６０７号公報
　
３．当審の取消理由において引用した刊行物とその記載内容
　当審では、前記Ｉ．（６）の特許の取消理由において、
特許異議申立人中石幸明が提出した甲第１号証を引用刊行物１（実願平１−１７７２９号（実開平２−１０９３７４号）のマイクロフィルム）として、
特許異議申立人小湊勇次が提出した甲第２号証を引用刊行物２（特開平５−３１３５１０号公報）として、
特許異議申立人小湊勇次が提出した甲第３号証を引用刊行物３（特開平８−７６６０７号公報）として、
特許異議申立人中石幸明が提出した甲第２号証であって、かつ、特許異議申立人小湊勇次が提出した甲第３号証を引用刊行物４（特開平９−２７０２号公報）として、引用した。
　ここで、引用刊行物１〜４の記載内容については、既述の「ＩＩ．訂正の適否について」の「２−２−２　刊行物記載の発明」に記載したとおりである。
　
４．対比及び判断
４−１　本件発明１について
　特許法第２９条第１項３号ないし同条第２項の規定違反により取り消されるべき旨の異議申立てがなされていた本件発明１と引用発明１とを対比すると、引用発明１における「記録担体」と、「像担持体と転写ローラ」及び「一対の紙搬送ローラ」、「転写前上紙搬送部材」と、「転写前上紙搬送部材」及び「転写前下紙搬送部材」の組み合わせは、それぞれ、訂正後の請求項１を引用した本件発明７における「シート材」、「シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対」、「上ガイド部材」、「上下のガイド部材」に相当するから、両発明は、
「シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対であって、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差する２つの円筒体対と、各円筒体対の間に配設され、シート材搬送方向上流側の円筒体対の接線方向にシートをガイドする上下のガイド部材からなるガイド手段とを有するシート材搬送装置」の発明である点で一致し、次の点で相違する。　
（相違点Ｂ）
　ガイド手段の構成に関し、本件発明１では、ガイド手段のシート材搬送方向下流部に、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした下流ガイド部を配設すると共に、前記ガイド手段は、シート材通紙幅方向に関し、上ガイド部材又は下ガイド部材のシート材搬送方向下流側端面を、前記円筒体の回転軸線と平行とすることなく、軸方向中央部が端部よりも下流側へ突出する湾曲状もしくは階段状としたのに対して、引用発明１では、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした転写前下紙搬送部材をガイド部材として配設してある点。　
　そこで、上記（相違点Ｂ）について検討すると、
シート材搬送方向下流側の円筒体対の挟持部における接線方向にシートをガイドする機能が求められるガイド部材について、引用発明における下ガイド部材で接線方向にシートをガイドすることに代えて、ガイド部材のシート材搬送方向下流部に、接線方向にシートをガイドするように下流ガイド部を配設すること自体は、上記技術的事項Ａに接した当業者ならば容易に着想し得たもの解されるものの、
「ガイド手段は、シート材通紙幅方向に関し、上ガイド部材又は下ガイド部材のシート材搬送方向下流側端面を、前記円筒体の回転軸線と平行とすることなく、軸方向中央部が端部よりも下流側へ突出する湾曲状もしくは階段状とした」構成については、上記引用発明２は疎か上記技術的事項Ａ〜Ｃに開示ないし示唆されるものではない。
　そして、本件発明１は、上記（相違点Ｂ）に挙げた構成を備えることにより、訂正明細書の段落【００３０】〜【００３２】に記載された、下流側ガイド部よりシート材の後端が一度に抜けないようにし、シート材の搬送状態が乱れることを防止し、特に、感光体ドラムを有する画像形成部の上流側のシート材ガイド部に適用した場合には、画像ブレを防止し得るという格別な効果を奏するものである。
　したがって、本件発明１は、引用発明１ないし引用発明２及び技術的事項Ａ〜Ｃを開示する引用刊行物１〜４に記載された発明であるとはいえないし、同記載された発明に基いて、当業者が容易に発明をすることができたものともいえない。
　
４−２　本件発明２について
　特許法第２９条第２項の規定違反により取り消されるべき旨の異議申立てがなされていた本件発明２は、本件発明１に従属する発明であって、前述の如く、本件発明１について引用刊行物１〜４に記載された発明に基いて、容易に発明をすることができたものとすることができない以上、本件発明２を同引用刊行物１〜４に記載された発明に基いて、容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
４−３　本件発明３について
　特許法第２９条第１項３号ないし同条第２項の規定違反により取り消されるべき旨の異議申立てがなされていた本件発明３は、本件発明１又は本件発明２に従属する発明であって、前述の如く、本件発明１又は本件発明２について引用刊行物１〜４に記載された発明に基いて、容易に発明をすることができたものとすることができない以上、本件発明３を同引用刊行物１〜４に記載された発明に基いて、容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
４−４　本件発明４について
　特許法第２９条第２項の規定違反により取り消されるべき旨の異議申立てがなされていた本件発明４は、本件発明２に従属する発明であって、前述の如く、本件発明２について引用刊行物１〜４に記載された発明に基いて、容易に発明をすることができたものとすることができない以上、本件発明４を同引用刊行物１〜４に記載された発明に基いて、容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　
４−５　本件発明５について
　特許法第２９条第２項、及び、同法第３６条第６項第２号の規定違反により取り消されるべき旨の異議申立てがなされていた本件発明５は、本件発明２に従属する発明であって、前述の如く、本件発明２について引用刊行物１〜４に記載された発明に基いて、容易に発明をすることができたものとすることができない以上、本件発明４を同引用刊行物１〜４に記載された発明に基いて、容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　また、訂正前の請求項６における「前記案内部」は、「前記下流ガイド部」と訂正され不明瞭ではなくなったたため、特許法第３６条第６項第２号違反についても解消している。
　
４−６　本件発明６について
　特許法第２９条第２項、及び、同法第３６条第６項第２号の規定違反により取り消されるべき旨の異議申立てがなされていた本件発明６は、本件発明５に従属する発明であって、前述の如く、本件発明５について引用刊行物１〜４に記載された発明に基いて、容易に発明をすることができたものとすることができない以上、本件発明６を同引用刊行物１〜４に記載された発明に基いて、容易に発明をすることができたものとすることはできない。
　また、訂正前の請求項７における「前記案内部材」は、「前記下流ガイド部」と訂正され不明瞭ではなくなったたため、特許法第３６条第６項第２号違反についても解消している。
　
ＩＶ．結論
　以上のとおりであるから、本件発明１〜６についての特許は、特許異議の申立ての理由及び証拠によっては取り消すことができない。
　また、他に本件発明１〜６についての特許を取り消すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１６年１２月２１日（２００４．１２．２１）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
シート材搬送装置及び画像形成装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対であって、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差する２つの円筒体対と、各円筒体対の間に配設され、シート材搬送方向上流側の円筒体対の接線方向にシートをガイドするガイド手段とを有するシート材搬送装置において、前記ガイド手段のシート材搬送方向下流部に、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした下流ガイド部を配設し
、前記ガイド手段は上下のガイド部材からなり、シート材通紙幅方向に関し、前記上ガイド部材又は下ガイド部材のシート材搬送方向下流側端面を、前記円筒体の回転軸線と平行とすることなく、軸方向中央部が端部よりも下流側へ突出する湾曲状もしくは階段状とした
　【請求項２】　請求項１において、
前記上下のガイド部材は
前記
を
　【請求項３】　請求項１又は２において、前記下流ガイド部は、シート材搬送方向下流の円筒体対の挟持部における接線と略同一線上もしくは該同一線からシート材の搬送を阻害しない側に配設したことを特徴とするシート材搬送装置。
　【請求項
４
　【請求項
５
下流ガイド部
　【請求項
６
５
下流ガイド部
　【請求項
７
６
　【請求項
８
７
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は、シート材を、回転する円筒体としてのローラー対等の間に挟持しながら所定位置に搬送するシート材搬送装置、及びこのシート材搬送装置により給紙されるシート材に画像を形成するデジタル光学系を有したプリンター、複写機等の画像形成装置に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来、画像形成装置に使用されるシート材搬送装置としては、紙等のシート材を、回転する円筒状のローラー対、円筒状のローラーとコロ、円筒状のローラーとパッド等の間に挟持し搬送する装置が広く用いられており、複数箇所の搬送部にこれらの装置を配置して順次シート材を搬送している。これは、駆動ローラーの回転速度・ＯＮ／ＯＦＦのタイミングを変えることにより、シート材の動きを容易に制御することが可能なためである。
　【０００３】
　シート材搬送方向に対して隣り合うシート材搬送部は、一番離れた状態においても、最短のシート材搬送長さを同時に挟持できる長さの位置にそれぞれ配置している。また、各シート材搬送部は、装置の小型化・各処理の構成上、一般的には、搬送方向に対して一直線上には配置されてなく、シート材の搬送方向は各搬送部分において変えられ、２つのシート材搬送部に挟持されるまでは、その２つのシート材搬送部の間に設けられたシート材搬送ガイド部等に沿って搬送される。
　【０００４】
　２つのシート材搬送部の間に設けられたシート材搬送ガイド部は、シート材を安定して確実に搬送するため、シート材搬送方向上流側のシート材搬送部に対しては、上流側のシート材搬送部により、どのような方向にシート材が搬出されたとしても、シート材をより広く受けいれるため、広げられた空間を有し、その下流側のシート材搬送部に対しては、シート材がその挟持位置により近ずくように搬送させるため、狭まれた空間を有している。即ち、シート材搬送ガイドをなす２枚の板状のガイド部材の間隔は、上流から下流へ向けて収斂されている。従来技術に係るシート材搬送装置を図７に示す。
　【０００５】
　シート材搬送装置１００において、シート材Ｐの搬送方向に関して上流側のシート材第１搬送部１３１の搬送ローラー１３１ａが反時計方向（図面で見ての回転方向、以下同じ）に回転することにより、搬送ローラー１３１ａと分離シート１３１ｂとの間に挟持されたシート材Ｐは、搬送ローラー１３１ａにより下流側に搬送される。上流側のシート材第１搬送部１３１より下流方向に搬送されたシート材Ｐは、シート材第１搬送ガイド部１２１の上ガイド１２１ａに沿って下流側のシート材第２搬送部１３２へ搬送されて行く。
　【０００６】
　シート材Ｐは、下流側のシート材第２搬送部１３２へ搬送されて行き、ローラー対１３２ａ，１３２ｂにより挟持される。１３２ａは駆動ローラーで、反時計方向に回転し、従動ローラー１３２ｂを時計方向に回転させ、シート材Ｐを下流方向へと搬送して行く。
　【０００７】
　同様にしてシート材Ｐは、シート材第３搬送部１３３、シート材第４搬送部１３４へと順次搬送されて行き、上流側と下流側の両方のシート材搬送部に挟持されるまでは、それぞれシート材第２ガイド部１２２、シート材第３ガイド部１２３に沿いながら下流側のシート材搬送部へと搬送されて行く。
　【０００８】
　【発明が解決しようとする課題】
　図７に示すように、隣合うシート材搬送部は、搬送方向に対して一直線上には配置されてなく、シート材の搬送方向は各部分において変えられ、２つのシート材搬送部に挟持されるまでは、その２つのシート材搬送部の間に設けられたシート材搬送ガイド部等に沿って搬送される。２つのシート材搬送部に挟持されるまでは、シート材の搬送挙動は乱れ易く、この２つのシート材搬送部の間に設けられたシート材搬送ガイド部の位置・形状等により安定したシート材搬送挙動が乱され、シート材の先端の方向性が定まらず不安定となったりする場合がある。
　【０００９】
　本発明は、上記のような問題を解決するためになされたもので、隣り合うシート材搬送部の間にシート材ガイド手段を適正に配設することによりシート材を安定して搬送し得るようにしたシート材搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
　【００１０】
　【課題を解決するための手段】
　上記目的を達成するために、本発明に係る手段は、シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対であって、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差する２つの円筒体対と、各円筒体対の間に配設され、シート材搬送方向上流側の円筒体対の接線方向にシートをガイドするガイド手段とを有するシート材搬送装置において、前記ガイド手段のシート材搬送方向下流部に、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした下流ガイド部を配設し
、前記ガイド手段は上下のガイド部材からなり、シート材通紙幅方向に関し、前記上ガイド部材又は下ガイド部材のシート材搬送方向下流側端面を、前記円筒体の回転軸線と平行とすることなく、軸方向中央部が端部よりも下流側へ突出する湾曲状もしくは階段状とした
　【００１１】
　【発明の実施の形態】
　以下に図面を参照して、本発明に係る画像形成装置の好適な実施の形態について詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がないかぎりは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のもはのでない。また、以下に、円筒体の例としての感光体ドラム及び転写ローラについて主として説明するが、本発明の円筒体はこれらに限定されるものでなく、シート材を挟持搬送するローラ対も含むものである。
　【００１２】
　（
本発明の前提技術
　図１〜図４に本発明の
前提技術
　【００１３】
　図１に示すように、画像形成装置本体には、手差し給紙口２、カセット給紙口３等、各種給紙口が構成されているが、
本前提技術
　【００１４】
　シート材搬送装置１において、シート材Ｐの搬送方向に関して上流側のシート材第１搬送部３１の搬送ローラー３１ａが反時計方向に回転することにより、搬送ローラー３１ａと分離シート３１ｂとの間に挟持されたシート材Ｐは、搬送ローラー３１ａにより下流側に搬送される。上流側のシート材第１搬送部３１より下流方向に搬送されたシート材Ｐは、シート材第１搬送ガイド部２１の上ガイド２１ａに沿って下流側のシート材第２搬送部３２へ搬送されて行く。
　【００１５】
　シート材Ｐは、下流側のシート材第２搬送部３２へ搬送されて行き、ローラー対３２ａ，３２ｂにより挟持される。３２ａは駆動ローラーで、反時計方向に回転し、従動ローラー３２ｂを時計方向に回転させ、シート材Ｐを下流方向へと搬送して行く。
　【００１６】
　同様にしてシート材Ｐは、シート材第３搬送部３３、シート材第４搬送部３４へと順次搬送されて行き、上流側と下流側の両方のシート材搬送部に挟持されるまでは、それぞれシート材第２ガイド部２２、シート材第３ガイド部２３に沿いながら下流側のシート材搬送部へと搬送されて行く。
　【００１７】
　
本前提技術
　【００１８】
　特に本発明では、画像形成部の上流側のシート材ガイド部材において、大きな効果を発揮するため、図２〜４においては、画像形成部の上流側のシート材ガイド部材を例に説明する。
　【００１９】
　図２のシート材搬送装置において、上流側のシート材搬送部３０へ搬送されてきたシート材Ｐは、上流側のシート材搬送部３０の円筒体対としての下ローラー３０ａと上ローラー３０ｂとにより挟持される。下ローラー３０ａは駆動ローラーであり、ａ方向即ち反時計方向に回転し、従動ローラーである上ローラー３０ｂをｂ方向即ち時計方向に回転させ、シート材Ｐをｃ方向へと搬送して行く。ｃ方向は、回転体対であるローラ３０ａ、３０ｂの挟持部における各ローラの接線方向に等しい。
　【００２０】
　上流側のシート材搬送部３０よりｃ方向に搬送されたシート材Ｐは、シート材搬送ガイド部２０の上ガイド２０ｂに沿って搬送されて行き、上ガイド２０ｂの下流側端に設けられた下流部材２０ａに沿って搬送方向がｆ方向に変えられ、下流側のシート材搬送部４０へと搬送されて行く。ガイド部材２０ａ、２０ｂ、２０ｄは板状部材で形成され、上流側が広く離隔され下流へ向かうに従い収斂している。
　【００２１】
　シート材Ｐは、下流側のシート材搬送部４０へ搬送されて行き、回転体対を形成する感光体ドラム４０ａと転写ローラー４０ｂとの挟持部において挟持される。感光体ドラムである４０ａは駆動ローラーで、ｄ方向即ち時計方向に回転し、従動ローラーとなる転写ローラー４０ｂをｅ方向即ち反時計方向に回転させ、シート材Ｐをｆ方向へと搬送して行く。
　【００２２】
　ｆ方向は、下流側のシート材搬送部４０の感光体ドラム４０ａの、回転軸中心と感光体ドラム表面の転写位置とを結ぶ線の、転写位置における法線とほぼ一致する。換言すると、ｆ方向は、感光ドラムと転写ローラとの挟持部における感光体ドラムの接線方向に等しくなる。
　【００２３】
　下流側のシート材搬送部４０の上流側にシート材搬送ガイド部２０が配置され、該ガイド部２０の上ガイド部材２０ｂの下流に下流ガイド部２０ａが配置されている。上ガイド２０ｂと下流ガイド部２０ａは、図示例では別体成形した後両者を一体固着しているが、このようにせずに最初から両者を一体成形してもよい。下流ガイド部２０ａの下流側のシート材搬送部４０への案内部は、下流側のシート材搬送部４０の感光体ドラム４０ａと転写ローラの挟持部における感光体ドラムの接線方向ｆと略平行な形状を有している。また、下流ガイド部２０ａ及び下ガイド２０ｄの先端部は、感光体ドラム及び転写ローラ近くまで延び、両者の外周に接する線近傍まで延設することが好ましい。
　【００２４】
　この下流ガイド部により、上流側のシート材搬送部３０よりｃ方向に搬送されたシート材Ｐは、ｃ方向にシート材Ｐの挟持部を有しない下流側のシート材搬送部４０へ、搬送方向をｆ方向に変え、確実に下流側のシート材搬送部４０の挟持部へ搬送して行き、そして安定した搬送挙動も実現し、シート材の先端部が振動して予定以外の方向に進行したりするのが防止される。
　【００２５】
　このシート材搬送ガイド部２０の上ガイド２０ｂの、下流側のシート材搬送部４０の感光体ドラム４０ａと転写ローラ４０ｂの挟持部における感光体ドラムの接線方向であるのｆ方向線と略平行な下流ガイド部２０ａは、図示例では、ｆ方向線上から離れて、シート材Ｐの搬送を阻害しない感光体ドラム４０ａ側に配置されている。しかし、該下流ガイド部２０ａは、該接線と略同一線上に配置することができる。このような配置状態により、シート材Ｐの先端が感光体ドラムの挟持部に確実にガイドされるとともに、その後端が、シート材搬送ガイド部２０の下流ガイド部２０ａより抜け出る時、搬送挙動を乱さないようにし、シート材後端部の波打ち現象を防止するとともに、その衝撃がシート材に伝播したりするのを防止している。
　【００２６】
　同様に、シート材搬送ガイド部２０の下ガイド２０ｄの下流側のシート材搬送部４０への案内部は、下流側のシート材搬送部４０の感光体ドラム４０ａの、回転軸中心と感光体ドラム表面の転写位置とを結ぶ線の、転写位置における法線と略平行な形状を有している。
　【００２７】
　シート材搬送ガイド部２０の下流側のシート材搬送部４０への案内部は、画像形成のためのタイミングを合わせたり、シート材Ｐがその転写（挟持）位置により近ずくように搬送させるため、狭まれた空間であることが望ましい。このため、狭まれた空間の隙間管理が重要であり、シート材搬送ガイド部２０の上ガイド２０ｂ、下ガイド２０ｄは固定され、お互いに連結されていた方が管理がし易い。しかし、この搬送経路内におけるジャム処理等においては、図３に示すように、シート材Ｐの搬送経路は開放されることが望ましい。
　【００２８】
　本発明のシート材搬送装置では、この相反する機能を、シート材搬送ガイド部のシート材案内面と同一面に対して、ガイド案内面の隙間を確保するための位置決め部を突き当てることにより実現している。
本前提技術
　【００２９】
　図２に示すように、シート材搬送ガイド部２０の下流ガイド部２０ａは、安定したシート材搬送を実現するために、下流側のシート材搬送部４０に近接した位置に設けられているが、前に説明したように、シート材搬送ガイド部２０の上ガイド２０ｂを回動自在とした場合、シート材Ｐのジャム発生時に下流ガイド部２０ａを含む上ガイド２０ｂが上方（ｇ方向）に持ち上げられ、感光体ドラム４０ａ、現像手段等が一体化されたプロセスカートリッジの移動時等に、下流ガイド部２０ａにより感光体ドラム４０ａの表面を傷つける恐れがある。これを防止するため、
本前提技術
　【００３０】
　（
第１
　図５に本発明の
第１
第１
実施
上記前提技術
　【００３１】
　これは、シート材Ｐは平板の状態で搬送されているのではなく、波打ち状態で搬送されており、このため、下流ガイド部２０ｅよりシート材Ｐの後端が一度に抜けると、シート材Ｐの搬送状態が乱れ安定した搬送ができなくなるのを防止するためである。シート材Ｐの波打ちは、特に紙幅方向に対して両端が大きいため、図５の実施の形態に示すように、紙幅方向に対して両端が下流ガイド部２０ｅより先に抜け出る形態となっている。
　【００３２】
　この実施形態は、特に感光体ドラムを有する画像形成部の上流側のシート材ガイド部材において大きな効果がある。それは、画像形成部の上流側でシート材Ｐの搬送状態が乱れると、画像ブレが顕著に発生するためである。
　【００３３】
　（
第２
　図６に本発明の
第２
第２
実施
上記前提技術
　【００３４】
　これは、
第１
　【００３５】
　【発明の効果】
　以上説明したように、本発明によれば、シート材搬送方向に間隔をおいて配設され、対をなして回転する円筒体によりシート材を挟持搬送する円筒体対であって、各対の円筒体の挟持部における接線が互いに交差する２つの円筒体対と、各円筒体対の間に配設され、シート材搬送方向上流側の円筒体対の接線方向にシートをガイドするガイド手段とを有するシート材搬送装置において、前記ガイド手段のシート材搬送方向下流部に、下流側の円筒体対の挟持部における接線と略平行とした下流ガイド部を配設し
、前記ガイド手段は上下のガイド部材からなり、シート材通紙幅方向に関し、前記上ガイド部材又は下ガイド部材のシート材搬送方向下流側端面を、前記円筒体の回転軸線と平行とすることなく、軸方向中央部が端部よりも下流側へ突出する湾曲状もしくは階段状とした
また、下流ガイド部を、シート材通紙幅方向に対して、その下流側の端面を、シート材を挟持する回転体の回転軸線に対して平行な直線ではなく、湾曲状としたり、もしくは階段状とすることにより、下流ガイド部をシート材が抜け出る際の衝撃を緩和することができる。
　【００３６】
　また、前記ガイド手段を上下のガイド部材により構成し、両者を開放自在とし、一方のガイド部材のシート材案内面と同一面に対して、他方のガイド部材の位置決め部を突き当てる構成とすることにより、両ガイド部材の間に生じるシート材のジャム処理の簡便性を実現でき、また、ジャム処理後の上下のガイド部材のシート材案内面の隙間の位置精度を確保することができる。
　【００３７】
　また、前記下流ガイド部を、導電性もしくは半導電性の樹脂製とすることにより、シート材の摺擦による帯電を防止する。
　【００３８】
【図面の簡単な説明】
　【図１】
　本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の概略構成図。
　【図２】
　本発明の第１の実施形態に係るシート材搬送装置の概略側面図。
　【図３】
　本発明の第１の実施形態に係るシート材搬送装置の上ガイド開放状態の概略構成図。
　【図４】
　本発明の第１の実施形態に係るシート材搬送装置の概略上面図。
　【図５】
　本発明の第２の実施形態に係るシート材搬送装置の概略上面図。
　【図６】
　本発明の第３の実施形態に係るシート材搬送装置の概略上面図。
　【図７】
　従来技術に係るシート材搬送装置を備えた画像形成装置の概略構成図。
　【符号の説明】
　１…シート材搬送装置
　２０…シート材搬送ガイド部
　２０ａ…下流ガイド部
　２０ｂ…上ガイド部材
　２０ｃ…ガイド位置決め部
　２０ｄ…下ガイド部材
　３０…上流側のシート材搬送部
　４０…下流側のシート材搬送部
　４０ａ…感光体ドラム
　４０ｂ…転写ローラー