【事件の表示】
　特許第３２４６４９９号「電気的接続構造及び液晶装置」の請求項１及び２に係る特許に対する特許異議の申立てについて、次のとおり決定する。
【結　論】
　訂正を認める。
　特許第３２４６４９９号の請求項１及び２に係る特許を取り消す。
【理　由】
１．手続の経緯
　本件特許第３２４６４９９号（以下、「本件特許」という。）の請求項１及び２に係る発明についての出願は、
　昭和６０年１１月８日に出願された実用新案登録出願（実願昭６０−１７１８５８号）を、特許法第４６条第１項の規定に基づく特許出願（特願平４−１５９４４３号）に変更し、
　この特許出願の一部を、特許法第４４条第１項の規定による新たな特許出願（特願平７−３１５６４９号）とし、
　この新たな特許出願の一部を、特許法第４４条第１項の規定による新たな特許出願（特願平８−２６６０９５号）とし、
　この新たな特許出願の一部を、特許法第４４条第１項の規定による新たな特許出願（特願平９−２９４０４２号）とし、
　この新たな特許出願の一部を、特許法第４４条第１項の規定による新たな特許出願（特願平１１−４３９２９号）とし、
　この新たな特許出願の一部を、更に特許法第４４条第１項の規定による新たな特許出願（特願２０００−７８１０号）として、平成１２年１月１７日に出願したものであって、平成１３年１１月２日にその特許権の設定登録がなされた。
　その後、特許異議申立人高野哲二より、請求項１及び２に係る特許について特許異議の申立てがなされたので、当審において当該申立ての理由を検討の上、請求項１及び２に係る特許について取消しの理由を通知し、その指定期間内である平成１５年３月２４日に特許異議意見書と訂正請求書が提出された。
　
２．訂正の適否についての判断
(1)訂正の内容
　ア．訂正事項ａ
　　　特許請求の範囲の請求項１中の、
　　　「端子部の外側には、」を「端子部の両外側には、」と訂正し、
　　　「前記基板と接続される部材」を「前記基板と接続される補強部材」　　と訂正し、
　　　「前記部材は、」を「前記両外側に配置された前記補強部材は、」と　　訂正する。
　イ．訂正事項ｂ
　　　特許請求の範囲の請求項２中の、
　　　「端子部の外側には、」を「端子部の両外側には、」と訂正し、
　　　「前記基板と接続される部材」を「前記基板と接続される補強部材」　　と訂正し、
　　　「前記部材は、」を「前記両外側に配置された前記補強部材は、」と　　訂正する。
　ウ．訂正事項ｃ
　　　明細書の段落【０００４】中の、
　　　「端子部の外側には、」を「端子部の両外側には、」と訂正し、
　　　「前記基板と接続される部材」を「前記基板と接続される補強部材」　　と訂正し、
　　　「前記部材は、」を「前記両外側に配置された前記補強部材は、」と　　訂正する。
　エ．訂正事項ｄ
　　　明細書の段落【０００５】中の、
　　　「端子部の外側には、」を「端子部の両外側には、」と訂正し、
　　　「前記基板と接続される部材」を「前記基板と接続される補強部材」　　と訂正し、
　　　「前記部材は、」を「前記両外側に配置された前記補強部材は、」と　　訂正する。
　オ．訂正事項e
　　　明細書の段落【００１３】中の、
　　　「ダミー端子」を「補強部材」と訂正する。
　
(2)訂正の目的の適否、新規事項の有無、及び拡張又は変更の存否
　上記訂正事項ａ及びｂは、本件特許発明の構成に欠くことのできない事項である「端子部の外側には、」「前記基板と接続される部材」「前記部材は、」を、これに含まれる事項である「端子部の両外側には、」「前記基板と接続される補強部材」「前記両外側に配置された前記補強部材は、」という事項に限定するものであって、しかもこれらの事項は、願書に添付された明細書の段落【０００７】及び【０００９】、並びに図４に記載されている。
　したがって、上記訂正事項ａ及びｂに係る訂正は、特許請求の範囲の減縮を目的とした明細書の訂正に該当し、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。
　また、上記訂正事項ｃ〜ｅは、上記訂正事項ａ及びｂとの整合を図るものであって、それらの事項は、上記のように、願書に添付された明細書及び図面に記載されているから、上記訂正事項ｃ〜ｅに係る訂正は、明りょうでない記載の釈明を目的とした明細書の訂正に該当し、新規事項の追加に該当せず、実質的に特許請求の範囲を拡張又は変更するものではない。
　
(3)訂正の認容
　以上のとおりであるから、上記訂正は、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第６条第１項の規定によりなお従前の例によるとされる、特許法第１２０条の４第３項において準用する平成６年法律第１１６号による改正前の特許法第１２６条第１項ただし書き及び第２項の規定に適合するので、当該訂正を認める。
　
３．特許異議申立てについて
(1)本件特許発明
　上記２．で示したように上記訂正が認められるから、本件特許の請求項１及び２に係る発明（以下、「本件発明１」、「本件発明２」という）は、上記訂正に係る訂正明細書の特許請求の範囲の請求項１及び２に記載された、以下のとおりのものである。
　「【請求項１】　端子部を有するフレキシブルプリント基板と、端子部を有する基板とを、両端子部を対向させ異方性導電膜を介して圧着によって電気的接続してなる電気的接続構造であって、
　　前記フレキシブルプリント基板の端子部の両外側には、前記基板の端子部との電気的接続に寄与せずに、前記異方性導電膜を介して前記基板と接続される補強部材が配置され、
　　前記両外側に配置された前記補強部材は、前記端子部よりも幅が広いことを特徴とする電気的接続構造。
　　【請求項２】　端子部を有するフレキシブルプリント基板と、端子部を有する液晶パネルの基板とを、両端子部を対向させ異方性導電膜を介して圧着によって電気的接続してなる液晶装置であって、
　　前記フレキシブルプリント基板の端子部の両外側には、前記基板の端子部との電気的接続に寄与せずに前記異方性導電膜を介して前記基板と接続される補強部材が配置され、
　　前記両外側に配置された前記補強部材は、前記端子部よりも幅が広いことを特徴とする液晶装置。」
　
(2)引用刊行物に記載された発明
　1)当審で通知した取消しの理由で引用した刊行物１（実願昭５７−３５１１４号（実開昭５８−１３８３６５号）のマイクロフィルム）には、以下のような事項が記載されている。
　ア．「フレキシブルプリントサーキットにおいて、導体パターン以外のダミーパターンに基板との接続用のダミーパッドを設けたことを特徴とするフレキシブルプリントサーキットの補強用ダミーパターン。」（実用新案登録請求の範囲）
　イ．「本考案は、剥離、断線及びちぎれ防止用のダミーパッド、ダミーパターンを設けたフレキシブルプリントサーキットに関するものである。」（明細書第１頁第１１行〜第１３行）
　ウ．「従来のフレキシブルプリントサーキット（以下ＦＰＣと称する）は……導体（銅箔）のない部分は、樹脂層のみからなるため強度が弱い。このためＦＰＣ単品及び基板との接続後の取扱いによる外力によってＦＰＣが外側からちぎれ、導体部まで達し、導体の断線に至る欠点があった。またＦＰＣと基板の接続後、端部の接続パッドには取扱い等による外力が集中する為、パッド部の剥離、断線に至る欠点があった。
　本考案の目的は上記した従来の欠点をなくし、ＦＰＣの強度及びＦＰＣと基板の接続強度を向上し、ＦＰＣによる接続の信頼度を向上し、不良率を低減することにある。」（明細書第１頁第１４行〜第２頁第７行）
　エ．「第２図において、導体５と補強パターン７は、ベースフィルム１に接着剤２によって固定されカバーフィルム３で保護されている。接続パッド４、ダミーパッド６は、カバーフィルム３のない部分で、はんだメッキされている。」（明細書第２頁第１４行〜第１８行）
　オ．「補強パターン７は導体５よりも幅を広くとり強度を大きくしＦＰＣのちぎれが導体５まで至るのを防ぐ機能を有する。ダミーパッド６は接続時の作業条件を等しくするため接続パッド４と同じ幅のものを２本設けており、接続パッド４の剥離、断線を２重に防止している。以上は一実施例でありパッドの形状は１本〜ｎ本まで必要に応じて採用すればよく、パッドの幅も同様に決定することが出来る。」（明細書第２頁第１９行〜第３頁第７行）
　カ．ダミーパッド６及び補強パターン７は文字通り端子として機能するためでなく補強用のためのものであって、接続パッド４及び導体５とは異なり、電気的接続に寄与しないことは自明である。
　上記ウの「導体（銅箔）のない部分は、樹脂層のみからなるため強度が弱い。このためＦＰＣ単品及び基板との接続後の取扱いによる外力によってＦＰＣが外側からちぎれ、」という記載、及び図面が省略形式で略中心線より一方の側のみを記載していることから、ダミーパッド６及び補強パターン７は接続パッド４及び導体５の一方の外側だけでなく両外側に設けられることも明らかである。
　また、ＦＰＣと接続する基板側にはＦＰＣの端子部と対向した端子部が設けられていることは自明のことである。
　以上の記載事項と、併せて図面を参照すると、
　刊行物１には、
　「接続パッド４を有するＦＰＣと、端子部を有する基板とを、両端子部を対向させて電気的接続してなる電気的接続構造であって、
　前記ＦＰＣの接続パッド４と導体５の両外側には、前記基板の端子部との電気的接続に寄与せずに、前記基板と接続される補強用のダミーパッド６と補強パターン７が配置され、
　前記両外側に配置された前記補強パターン７は導体５より幅を広くし、前記ダミーパッド６は、本数及び幅を必要に応じて自由に選択しうる電気的接続構造」
が記載されているものと認められる。
　
 　2)同じく当審で通知した取消しの理由で引用した刊行物２（特開昭５１−１４８３９８号公報）には、次のような事項が記載されている。
　キ．「本発明は液晶表示パネルの電気的接続方法に関する。さらに詳しくは、接着剤と金属微粒子の混合物からなる電気伝導に異方性を有する接着剤を用いた液晶表示パネルの電気的接続方法に関する。本発明に用いる電気伝導に異方性を有する接着剤は、ポリマーバインダー中に金属微粒子を分散させ、ここに用いる金属微粒子の含有量、形、大きさ、分布の状態、さらには接着層の厚みのコントロールを行なうことによって、接着剤の厚み方向には電導性を、面方向には絶縁性を得るものである。」（第１頁左下欄第１７行〜同頁右下欄第７行）
　ク．「第５図は導電異方性接着剤を用い、液晶表示パネルの電気的接続を行う１例の略図である。即ち、液晶表示パネル３の表示用電極４の先端と、これと接続をはかる回路側基板５の間に印刷塗布などによる導電異方性接着剤６を介して重ね合わせ圧着固定すれば、電気的接続と液晶表示パネルの接着固定が同時に行えるものである。」（第２頁左上欄第１６行〜同頁右上欄第２行）
　等の記載があり、併せて図面を参照すると、「液晶表示パネル３の表示用電極４の先端」は「液晶表示パネル３の端子部」と言い換えられ、同様に、「この表示用電極４の先端（端子部）」と接続する「回路側基板５」の電極の先端は「回路側基板５の端子部」と言い換えられることは自明のことであるので、刊行物２には、
　「液晶表示パネル３の端子部と、回路側基板５の端子部との接続手段として、接着剤と金属微粒子とからなる導電異方性接着剤６を用いて圧着固定すること」
が記載されているものと認められる。
　
(3)対比及び判断
　1)本件発明１について
　　本件発明１と刊行物１に記載された発明とを対比すると、刊行物１に記載された発明の「ＦＰＣ」、「接続パッド４」、「ダミーパッド６」が、それぞれ本件発明１の「フレキシブルプリント基板」、「端子部」、「前記基板と接続される補強部材」に相当しているので、両者は、
　「端子部を有するフレキシブルプリント基板と端子部を有する基板とを、両端子部を対向させて電気的接続してなる電気的接続構造であって、
　前記フレキシブルプリント基板の端子部の両外側には、前記基板の端子部との電気的接続に寄与せずに、前記基板と接続される補強部材が配置された電気的接続構造」
で一致し、次の相違点Ａ，Ｂ，Ｃで相違する。
［相違点Ａ］
　フレキシブルプリント基板の端子部と基板の端子部との接続が、本件発明１では、「異方性導電膜を介して圧着によって」行われるのに対して、刊行物１に記載された発明では、どのような手段によって行われるか明瞭でない点
［相違点Ｂ］
　前記基板と電気的接続に寄与することなく前記基板に接続される補強部材との間の接続が、本件発明１では、「異方性導電膜を介して」行われるのに対して、刊行物１に記載された発明では、どのような手段によって行われるか明瞭でない点
［相違点Ｃ］
　補強部材の幅について、本件発明１では、「前記端子部よりも幅が広い」と限定されているのに対して、刊行物１に記載された発明では、必要に応じて自由に選択しうるものである点
　
　上記各相違点Ａ〜Ｃについて検討する。
［相違点Ａ，Ｂについて］
　上記刊行物２に、液晶表示パネル３と回路側基板５との接続に、接着剤と金属微粒子とからなる導電異方性接着剤６を用いることが記載され、ここで用いられる導電異方性接着剤６は、本願発明１における「異方性導電膜」のことであるので、両端子部を対向させ「異方性導電膜を介して圧着によって」接続すること、及び「異方性導電膜を介して」補強部材と基板とを接続することは、上記刊行物２に記載された事項に基づいて当業者が容易に想到し得ることである。
［相違点Ｃについて］
　上記刊行物１に記載された発明においても、電気的接続に寄与することなく前記基板と接続される補強部材（ダミーパッド６）は本数及び幅を必要に応じて自由に選択し得るものとしており、幅は補強のために必要な強度に応じて当業者が適宜決定し得る設計的事項というべき事項であるから、前記基板と接続される部材を「前記端子部よりも幅が広い」ものとすることは、当業者が容易に想到し得たものとするのが相当である。
　なお、請求人は、特許異議意見書において、『そうすると、文章構成上からみると、「パッドの幅も同様に決定することができる。」なる決定条件は、「ダミーパッド６は接続時の作業条件を等しくするため接続パッド４と同じ幅のもの」しかあり得ない。……そうすると、刊行物１には、フレキシブルプリント基板の端子部の両外側に配置された補強部材は、端子部よりも幅が広いこととする技術思想を開示するものではないことは明らかである。』と主張しているが、以下に述べるように、この主張は是認できない。
　刊行物１の前記記載事項オにおいて、「ダミーパッド６は接続時の作業条件を等しくするため接続パッド４と同じ幅のものを２本設けており」は「一実施例であり」として、「パッドの形状は１本〜ｎ本まで必要に応じて採用すればよく」、つまり強度上必要があればダミーパッド６の本数を増やせばよく、続いて、「パッドの幅も
同様に
　すなわち、幅を同じとするか広くするかは、当業者にとって強度と作業効率の兼ね合いで適宜選択する程度のことである。また、ダミーパッド６に続く補強パターン７が強度を強くするために導体５よりも幅を広くしていることからも、ダミーパッド６も強度上の観点から補強パターン７と同じ広い幅にすることは当業者であれば容易に想到し得るところである。
　
　2)本件発明２について
　本件発明２は、本件発明１において「基板」を「液晶パネルの基板」として「電気的接続構造」を「液晶装置」に適用したものであるが、刊行物２に、プリント基板を液晶パネルの基板に接続することが記載されており、この点を想到するのは当業者にとり格別困難なことではない。
　
　3)本件発明１、２は、以上のとおり上記刊行物１、２に記載された発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであって、その作用効果も上記刊行物１、２に記載された事項から予測し得る程度のものであり、格別顕著なものとは認められない。
　
６．むすび
　以上のとおりであるから、本件発明１、２は、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　したがって、本件発明１、２についての特許は拒絶の査定をしなければならない特許出願に対してなされたものである。
　よって、特許法等の一部を改正する法律（平成６年法律第１１６号）附則第１４条の規定に基づく、特許法等の一部を改正する法律の施行に伴う経過措置を定める政令（平成７年政令第２０５号）第４条第２項の規定により、結論のとおり決定する。
【異議決定日】
平成１５年６月２日（２００３．６．２）
【訂正の要旨】
審決（決定）の【理由】欄参照。
（５４）【発明の名称】
電気的接続構造及び液晶装置
（５７）【特許請求の範囲】
　【請求項１】　端子部を有するフレキシブルプリント基板と、端子部を有する基板とを、両端子部を対向させ異方性導電膜を介して圧着によって電気的接続してなる電気的接続構造であって、
　前記フレキシブルプリント基板の端子部の両外側には、前記基板の端子部との電気的接続に寄与せずに、前記異方性導電膜を介して前記基板と接続される補強部材が配置され、
　前記両外側に配置された前記補強部材は、前記端子部よりも幅が広いことを特徴とする電気的接続構造。
　【請求項２】　端子部を有するフレキシブルプリント基板と、端子部を有する液晶パネルの基板とを、両端子部を対向させ異方性導電膜を介して圧着によって電気的接続してなる液晶装置であって、
　前記フレキシブルプリント基板の端子部の両外側には、前記基板の端子部との電気的接続に寄与せずに前記異方性導電膜を介して前記基板と接続される補強部材が配置され、
　前記両外側に配置された前記補強部材は、前記端子部よりも幅が広いことを特徴とする液晶装置。
【発明の詳細な説明】
　【０００１】
　【発明の属する技術分野】
　本発明は特に高密度、多端子のＬＣＤパネル実装等に利用するフレキシブルプリント基板（以下ＦＰＣと略す）及び液晶装置に関するものである。
　【０００２】
　【従来の技術】
　従来、ＦＰＣの接続端子群は液晶パネルの外部回路との接続用の端子取出部と相対向して形成され、電気的接続がなされていた。
　【０００３】
　【発明が解決しようとする課題】
　従来のＦＰＣは全端子が有効接続端子として使用されていたため、ＦＰＣのベースフィルムと例えばガラス基板の熱膨張係数の違いによる応力が生じた場合、最外端の接続端子が断線を起こし、即座に欠陥を引き起こしてしまう欠点があった。そこで、本発明では応力等による断線を防止し、接続信頼性の高いＦＰＣ及び液晶表示装置を得ることを目的としている。
　【０００４】
　【課題を解決するための手段】
　本発明の電気的接続構造は、端子部を有するフレキシブルプリント基板と、端子部を有する基板とを、両端子部を対向させ異方性導電膜を介して圧着によって電気的接続してなる電気的接続構造であって、前記フレキシブルプリント基板の端子部の両外側には、前記基板の端子部との電気的接続に寄与せずに、前記異方性導電膜を介して前記基板と接続される補強部材が配置され、前記両外側に配置された前記補強部材は、前記端子部よりも幅が広いことを特徴とする。
　【０００５】
　本発明の液晶装置は、端子部を有するフレキシブルプリント基板と、端子部を有する液晶パネルの基板とを、両端子部を対向させ異方性導電膜を介して圧着によって電気的接続してなる液晶装置であって、前記フレキシブルプリント基板の端子部の両外側には、前記基板の端子部との電気的接続に寄与せずに前記異方性導電膜を介して前記基板と接続される補強部材が配置され、前記両外側に配置された前記補強部材は、前記端子部よりも幅が広いことを特徴とする。
　【０００６】
　【発明の実施の形態】
　〔実施例〕
　本発明を図面に基づいて説明すると図１はＦＰＣベースフィルム側からみたものであり、図２はその断面図である。１は液晶パネル端子取出部、２は異方性導電膜、３はベースフィルム、４は有効接続端子、５はダミー端子である。
　【０００７】
　このようにダミー端子５を設けた場合には、ベースフィルム３と液晶パネル端子取出部の熱膨張係数の違いによりせん断応力が生じても、最外端のダミー端子５に負荷がかかり内側の有効接続端子４には負荷がかからない。また、補強部材であるダミー端子を有効接続端子と同一材質としたことにより、工程を増やすことなく容易に補強ができる。その上、材質の違いによるストレスの影響を最小にできるという効果を有している。
　【０００８】
　図３は圧着時における効果を説明する図であり、ヒーターヘッド６により熱圧着される状態を示している。ヒーターヘッド６の平坦度が理論的平面で平行に押された場合には、端部、中央部共に同一であると考えられるが、ヒーターヘッド６が熱変形で凹面となる場合では端部端子に応力が集中して電気的安定接続を難しくする。このような場合でもダミー端子５ａ，５ｂ，５ｃが存在すれば内部の有効接続端子４は電気的安定接続を保てる。したがって、有効接続端子部の外側両端部も中心部と同じような接続が可能になり、有効接続端子部の全面において圧着均一性が増大するという効果を有する。
　【０００９】
　図４はダミー端子５ａ，５ｂ，５ｃの代わりにＦＰＣ上のレジスト材７で同様の機能を持たせたものである。
　【００１０】
　図５の実装構造はＬＳＩチップ８をＡｎ−Ｓｎ共晶等でＦＰＣに接続し、有効接続端子４と液晶パネルの端子取出部１とを異方性導電膜２を介して電気的接続を行った構造である。
　【００１１】
　図６の実装構造は図５での方法を更に高密度にした方法であり、液晶パネル端子取出部１上にＬＳＩチップ８を搭載したＦＰＣを異方性導電膜を介して電気的接続を行った構造である。
　【００１２】
　図５、図６の実装構造は多端子、多チップで１台の製品となるため、接続端子の外側両端部の安定接続により累乗的に歩留まりが良くなることになる。
　【００１３】
　【発明の効果】
　以上説明したようにＦＰＣの接続端子群の外側両端部に補強部材を配置したことにより、基板同士の熱膨張係数の違いにより生じる外側両端部での電気的オープンを防止し、接続信頼性の高い電気的接続構造が得られる。また、有効接続端子部の外側両端部も中心部と同じような接続が可能であり、均一な接続強度を有し、有効接続端子部の全面において圧着均一性が増大するという効果を有している。
　【００１４】
　したがって、ＦＰＣを大型化、多端子化した時等に生じる熱膨張係数の違いによる応力による不良を低減できる。また、機械的剥離力に対しても強く、信頼性の高い電気的接続が可能である。
【図面の簡単な説明】
　【図１】　本発明のベースフィルム側から見た図。
　【図２】　本発明の実施例の断面図。
　【図３】　本発明の圧着工程図。
　【図４】　本発明のダミー端子５をレジスト材７に置き換えた図。
　【図５】　本発明の他の実施例を示す図。
　【図６】　本発明の他の実施例を示す図。
　【符号の説明】
　１．液晶パネル端子取出部
　２．異方性導電膜
　３．ベースフィルム
　４．有効接続端子
　５．ダミー端子
　６．ヒーターヘッド
　７．レジスト材
　８．ＬＳＩチップ