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　特願２００９−５１２５８１「ポリアルキレンオキシド及びビニルエステルをベースとする両染性グラフトポリマーを有する洗浄組成物」拒絶査定不服審判事件〔平成１９年１２月　６日国際公開、ＷＯ２００７／１３８０５４、平成２１年１１月１２日国内公表、特表２００９−５３８９４７、請求項の数（１２）〕について、次のとおり審決する。
【結　論】
　原査定を取り消す。
　本願の発明は、特許すべきものとする。
【理　由】
第１　手続の経緯
　本願は、２００７（平成１９）年５月２９日（パリ条約による優先権主張外国庁受理２００６（平成１８）年５月３１日欧州特許庁（ＥＰ））を国際出願日とする出願であって、平成２４年３月１６日付けで拒絶理由が通知され、平成２４年７月２３日付けで手続補正がされ、平成２５年４月２４日付けで拒絶査定がされ、これに対し、平成２５年９月９日に拒絶査定不服審判が請求されたものである。
　
第２　本願発明
　本願の請求項１〜１２に係る発明は、平成２４年７月２３日付けの手続補正書によって補正された明細書の記載からみて、その特許請求の範囲の請求項１〜１２に記載された事項により特定される次のとおりのものである（以下、「本願発明１〜１２」という）。
　
「【請求項１】
　グラフト基材としての水溶性ポリアルキレンオキシド（Ａ）及びビニルエステル成分（Ｂ）の重合により形成される側鎖をベースとする両親媒性グラフトポリマーを含み、前記ポリマーが、平均５０アルキレンオキシド単位あたり≦０．６のグラフト部位、及び平均モル質量Ｍｗ３０００〜１０００００を有する、洗濯洗剤又は洗浄組成物。
【請求項２】
　前記洗濯洗剤又は洗浄組成物が、液体洗濯洗剤組成物、固体洗濯洗剤組成物、硬質表面洗浄組成物、液体食器手洗い用組成物、固体自動食器洗い用組成物、液体自動食器洗い及びタブ／単位用量型自動食器洗い用組成物からなる群から選択される、請求項１に記載の洗濯洗剤又は洗浄組成物。
【請求項３】
　前記洗剤又は洗浄組成物が、洗剤又は洗浄組成物の０．０５〜１０重量％の両親媒性グラフトポリマーを含む、請求項１又は２に記載の洗濯洗剤又は洗浄組成物。
【請求項４】
　前記両親媒性グラフトポリマーが３以下の多分散性を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の洗濯洗剤又は洗浄組成物。
【請求項５】
　前記両親媒性グラフトポリマーが、ポリマーの１０重量％以下の、非グラフト形態のポリビニルエステルを含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の洗濯洗剤又は洗浄組成物。
【請求項６】
　前記両親媒性グラフトポリマーが、
　（Ａ）２０〜７０重量％の、グラフト基材としての水溶性アルキレンオキシドと、
　（Ｂ）（Ａ）の存在下で、
　　（Ｂ１）７０〜１００重量％の、酢酸ビニル及び／又はプロピオン酸ビニル、
　　並びに、
　　（Ｂ２）０〜３０重量％の、さらなるエチレン性不飽和モノマーから構成される、３０〜８０重量％のビニルエステル成分のフリーラジカル重合により形成される側鎖と、を有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の洗濯洗剤又は洗浄組成物。
【請求項７】
　前記両親媒性グラフトポリマーが、
　（Ａ）２０〜７０重量％の、平均モル質量Ｍｎ１５００〜２００００の水溶性ポリアルキレンオキシドと、
　（Ｃ）成分（Ｂ）を基準として０．２５〜５重量％のフリーラジカル形成反応開始剤と、
　（Ｄ）成分（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）の合計を基準として０〜４０重量％の有機溶媒と、の存在下で、
　反応開始剤（Ｃ）が４０〜５００分の分解半減期を有する平均重合温度で、反応混合物中の未反応グラフトモノマー（Ｂ）及び反応開始剤（Ｃ）の割合がポリアルキレンオキシド（Ａ）に対して常に量的欠乏状態に維持されるように、
　（Ｂ１）７０〜１００重量％の、酢酸ビニル及び／又はプロピオン酸ビニルと、
　（Ｂ２）０〜３０重量％の、さらなるエチレン性不飽和モノマーと、
　から構成される、（Ｂ）３０〜８０重量％のビニルエステル成分
　のフリーラジカル重合により得ることができ、
　ポリアルキレンオキシド（Ａ）と未反応グラフトモノマー（Ｂ）及び反応開始剤（Ｃ）との量比が≧１０：１である、請求項１又は２に記載の洗濯洗剤又は洗浄組成物。
【請求項８】
　前記洗剤又は組成物が界面活性剤系をさらに含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の洗濯洗剤又は洗浄組成物。
【請求項９】
　前記界面活性剤系がＣ１０〜Ｃ１５アルキルベンゼンスルホネートを含む、請求項８に記載の洗濯洗剤又は洗浄組成物。
【請求項１０】
　前記界面活性剤系がＣ８〜Ｃ１８直鎖アルキルスルホネート界面活性剤を含む、請求項８に記載の洗濯洗剤又は洗浄組成物。
【請求項１１】
　前記界面活性剤系が、非イオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、アニオン性界面活性剤、及びこれらの混合物からなる群から選択される１つ以上の補助界面活性剤をさらに含む、請求項９又は１０に記載の洗濯洗剤又は洗浄組成物。
【請求項１２】
　前記洗剤又は組成物が、洗浄補助添加剤をさらに含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の洗濯洗剤又は洗浄組成物。」
　
第３　原査定の理由の概要
　１．この出願の下記の請求項に係る発明は、その出願前に日本国内又は外国において、頒布された下記の刊行物に記載された発明又は電気通信回線を通じて公衆に利用可能となった発明に基いて、その出願前にその発明の属する技術の分野における通常の知識を有する者が容易に発明をすることができたものであるから、特許法第２９条第２項の規定により特許を受けることができない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　記
　刊行物：特開昭６２−９５３９９号公報
・理由１：請求項１〜１３
・備考　
［請求項１〜１２について］
　引用文献１には、（ａ）エチレンオキシド等を基礎とする２０００〜１０００００の数平均分子量を有するポリアルキレンオキシドに（ｂ）酢酸ビニルを（ａ）：（ｂ）が１：０．２〜１：１０の重量比でグラフトさせることにより得られるグラフト共重合物、界面活性剤等を含有する洗剤が記載されている（特許請求の範囲、実施例）。
　ここで、引用文献１に記載の発明は、グラフト共重合物の平均５０アルキレンオキシド単位あたりのグラフト部位の割合が特定されていない点（相違点１）、及び、グラフト共重合物の平均モル質量Ｍｗの範囲が特定されてない点（相違点２）でそれぞれ本願請求項１、２、４〜１２に係る発明と相違する。
　上記相違点１について検討すると、引用文献１に記載のグラフト重合物は、灰色化防止剤として用いられるものである（請求項１等）。そして、上記グラフト重合物の灰色化防止作用が十分に発揮されるように、グラフト重合物の構造を最適化することは当業者が当然試みることであるところ、引用文献１の第２表の実施例１〜１０と比較例６を参照すると、酢酸ビニルをグラフトさせた点が灰色化防止作用の向上に寄与しているといえるから、引用文献１に記載の発明において、グラフト重合物の灰色化防止作用が十分に発揮されるように、ポリアルキレンオキシドに対する、酢酸ビニルのグラフト鎖の割合を好ましい範囲に設定することは、当業者が容易になし得たことである。
　また、本願明細書を参照しても、本願請求項１、２、４〜１２に係る発明が、上記相違点１により当業者が予測し得ない効果を奏するとは認められない。
　上記相違点２について検討すると、引用文献１に記載のグラフト重合物の重量平均分子量を、灰色化防止作用の点で好ましい範囲に設定することは、当業者が容易になし得たことである。
　また、本願明細書を参照しても、本願請求項１、２、４〜１２に係る発明が、上記相違点２により当業者が予測し得ない効果を奏するとは認められない。
　さらに、所望の灰色化防止作用が得られるように、グラフト重合物の多分散性の範囲を適宜設定することは、当業者が容易になし得たことである。
　また、本願明細書を参照しても、本願請求項３に係る発明が、多分散性の範囲を特定したことにより当業者が予測し得ない効果を奏するとは認められない。
［請求項１３について］
　洗剤を不織布と組み合わせたシート状洗剤は周知であるから、引用文献１に記載の洗剤をこのような形態とすることは当業者が容易になし得たことである。
　
　２．この出願は、発明の詳細な説明の記載が下記の点で、特許法第３６条第４項第１号に規定する要件を満たしていない。
　
　３．この出願は、特許請求の範囲の記載が下記の点で、特許法第３６条第６項第１号に規定する要件を満たしていない。
　……
　　　　　　　　　　　　　　　　　　記
・理由２、３
　発明の詳細な説明の段落【０００５】等の記載によると、本願発明の課題は、特に布地及び硬質表面から疎水性汚れを除去するために、洗濯及び洗浄組成物への添加剤として好適であるポリマーを提供することであると認められる。そして、発明の詳細な説明には、本願請求項１に規定の両親媒性グラフトポリマーを含む洗濯洗剤又は洗浄組成物の配合例が記載されている（実施例７〜１１）ものの、発明の詳細な説明には、該洗濯洗剤又は洗浄組成物が、布地及び硬質表面から疎水性汚れを除去する効果を有することを客観的に示したデータは開示されていない。そして、グラフトコポリマーを洗浄剤組成物に配合したときに布地及び硬質表面から疎水性汚れを除去するという効果があるかどうかは、グラフトコポリマーの主鎖、側鎖の種類や、グラフト化の程度、分子量等から直ちに予測できることではないと解されるから、本願請求項１に規定の両親媒性グラフトポリマーを洗濯洗剤又は洗浄組成物に配合すれば、布地及び硬質表面から疎水性汚れを除去できるものとなることが出願時の技術常識から推認可能であるとはいえない。したがって、本願請求項１に係る発明を使用できる程度に発明の詳細な説明が記載されているとはいえない。また、上記のような発明の詳細な説明、及び、出願時の技術常識を考慮すると、発明の詳細な説明は、本願請求項１に規定の両親媒性グラフトポリマーを含む洗濯洗剤又は洗浄組成物が、布地及び硬質表面から疎水性汚れを除去するという本願発明の課題を解決できることを当業者が認識できるように記載されているとはいえない。
　よって、この出願の発明の詳細な説明は、当業者が請求項１〜１３に係る発明を実施することができる程度に明確かつ十分に記載されたものでない。よって、請求項１〜１３に係る発明は、発明の詳細な説明に記載したものでない。
　
第４　当審の判断
Ａ．理由１について
１．刊行物の記載事項
　刊行物には、「（ａ）エチレンオキシド、プロピレンオキシド及び／又はブチレンオキシドを基礎とする２０００〜１０００００の分子量（数平均による）を有するポリアルキレンオキシドに（ｂ）酢酸ビニルを（ａ）：（ｂ）が１：０．２ないし１：１０の重量比でグラフトさせることにより得られ、そしてそのアセテート基が所望により１５％までけん化されているグラフト共重合物を、合成繊維を含有する繊維材料の洗浄及び後処理における灰色化防止剤として使用する方法」が記載されている（特許請求の範囲第１項）。
　さらに、刊行物には「本発明により使用されるグラフト共重合物は、市販の洗剤混合物に、これに対し０．１〜３重量％好ましくは０．３〜２重量％の量で添加される」ことが記載されている（第３頁右下欄８行〜１１行参照）から、上記刊行物には、「２０００〜１０００００の分子量（数平均による）を有するポリアルキレンオキシドに（ｂ）酢酸ビニルを（ａ）：（ｂ）が１：０．２ないし１：１０の重量比でグラフトさせることにより得られるグラフト共重合物を灰色化防止剤として含む洗剤」の発明（以下、「引用発明」という）が、実質的に記載されているものと認められる。
  
２．対比
　本願発明１と引用発明とを対比すると、両者は「グラフト基材としての水溶性ポリアルキレンオキシド（Ａ）及びビニルエステル成分（Ｂ）の重合により形成される側鎖をベースとする両親媒性グラフトポリマーを含み、洗濯洗剤又は洗浄組成物」である点で一致しており、一方、本願発明１においては、「前記ポリマーが、平均５０アルキレンオキシド単位あたり≦０．６のグラフト部位、及び平均モル質量Ｍｗ３０００〜１０００００を有する」のに対して、引用発明においては、平均５０アルキレンオキシド単位あたりのグラフト部位、及び平均モル質量については記載がない点で相違している。                
３．判断
　上記相違点について検討する。
　引用発明のグラフト共重合物は、（ａ）ポリアルキレンオキシドに（ｂ）酢酸ビニルを（ａ）：（ｂ）が１：０．２ないし１：１０の重量比でグラフトさせることにより得られたものであり、実施例においては、（ａ）：（ｂ）が１：０．６ないし１：３の重量比でグラフトさせたグラフト共重合物を配合した洗剤が灰色化防止効果を有することが記載されている（刊行物の第１表及び第２表参照）。
　しかしながら、これらのグラフト共重合物につき、グラフト部位が平均５０アルキレンオキシド単位あたり≦０．６との少量であることが記載されていない。加えて、グラフト共重合物のグラフト鎖の含量と灰色化防止作用との関係について何らかの技術常識が存在するわけではないから、グラフト共重合物の灰色化防止作用が十分に発揮されるようにグラフト共重合のグラフト鎖含量を最適化することが当業者により当然試みられることであるということもできない。
　したがって、引用発明において、酢酸ビニルをグラフトさせた点が灰色化防止作用の向上に寄与しているとしても、グラフト共重合物の灰色化防止作用が十分に発揮されるようにグラフト共重合物のポリアルキレンオキシドに対する酢酸ビニルのグラフト鎖の割合を好ましい範囲に設定すること、すなわち「平均５０アルキレンオキシド単位あたり≦０．６のグラフト部位」に設定することが、当業者が容易になし得たことであるとはいえない。
　そして、審判請求書とともに提出された実験報告書によれば、本願発明１の洗剤組成物が従来の洗剤組成物に比べて汚れ除去において当業者が予測し得ない顕著な効果のあることは明らかである。
　よって、本願発明１は、引用発明に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
　また、本願発明２〜１２は、本願発明１の発明特定事項に加えてさらなる発明特定事項を追加して限定を付したものであるから、本願発明１について検討したのと同様の理由により、上記引用発明及び本願優先日前周知の技術的事項に基づいて当業者が容易に発明をすることができたものであるとはいえない。
　
Ｂ．理由２について
　本願発明１〜１２におけるグラフト共重合物の製造方法は、本願明細書の段落【００３０】〜【００３７】に記載されており、また実施例には、具体例として、グラフト部位が平均５０アルキレンオキシド単位あたり≦０．６であるグラフトポリマー１〜６の製造方法が詳述されている（段落【００７５】〜【０１０５】参照）。これらの記載は、当業者がその実施をすることができる程度に明確かつ十分に記載されたものであると認められ、また
、審判請求書とともに提出された実験報告書によれば、本願発明１〜１２のグラフト共重合物を含有する洗剤組成物が、従来の洗剤組成物に比べて汚れ除去において当業者が予測し得ない顕著な効果のあることは明らかであるから、本願発明１〜１２のグラフト共重合物を含む洗濯洗剤又は洗浄組成物が、布地及び硬質表面から疎水性汚れを除去するという本願発明１〜１２の課題を解決できることを当業者が認識できるように記載されていないとすることはできない。
　
第５　むすび
　以上のとおり、本願発明１〜１２は、引用発明に基いて当業者が容易に発明をすることができたものとすることはできず、また、発明の詳細な説明の記載は、当業者がその実施をすることができる程度に明確かつ十分に記載したものであるから、原査定の理由によっては、本願を拒絶することはできない。
　また、他に本願を拒絶すべき理由を発見しない。
　よって、結論のとおり審決する。