(57)【要約】【課題】高い検出精度を確保しつつホルダの回動角度を大きくすることが可能な液位検出装置を提供すること。【解決手段】センサハウジングは、回動凹部の内周部に周方向にわたって形成された係止溝と、回動凹部の縁部における対向位置に形成されて係止溝に連通する一対の挿通穴と、を有し、ホルダ７０は、互いに反対方向へ突出する一対の鍔部７８を外周部に有し、鍔部７８を挿通穴に合わせた状態で回動凹部に嵌め込まれて回動されることで、鍔部７８が係止溝へ係合して回動凹部から抜け止めされ、ホルダ７０には、回動凹部の底面に当接される一対のリブ７９が設けられ、リブ７９は、周方向における鍔部７８の中間位置に配置されている。【選択図】図５
2018205300.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円形状の回動凹部を有するセンサハウジングと、
前記回動凹部に嵌め込まれて回動可能に保持された円形状のホルダと、
前記ホルダに固定されたフロートアームと、
前記フロートアームの先端に設けられ、タンク内に貯留された液体の液面に追従して変位するフロートと、
前記ホルダに設けられた円環状のマグネットと、
前記センサハウジングに設けられ、前記マグネットの変位を検出するホール素子と、を備え、
前記センサハウジングは、前記回動凹部の内周部に周方向にわたって形成された係止溝と、前記回動凹部の縁部における対向位置に形成されて前記係止溝に連通する一対の挿通穴と、を有し、
前記ホルダは、互いに反対方向へ突出する一対の鍔部を外周部に有し、前記鍔部を前記挿通穴に合わせた状態で前記回動凹部に嵌め込まれて回動されることで、前記鍔部が前記係止溝へ係合して前記回動凹部から抜け止めされ、
前記ホルダには、前記回動凹部の底面に当接される一対の支持突起が設けられ、前記支持突起が周方向における前記鍔部の中間位置に配置されている
ことを特徴とする液位検出装置。
【請求項２】
前記センサハウジングには、前記ホール素子を有する軸部が前記回動凹部の底面に突設され、
前記ホルダには、前記マグネットの内周側に、前記軸部が挿入される軸凹部が形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の液位検出装置。
【請求項３】
前記支持突起は、前記ホルダの周方向に沿って延設され、その先端部外周面から径方向外方へ突出するガタ止め鍔部を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液位検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液位検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タンク内に貯留された液体の液位を検出する液位検出装置は、ホール素子を有する装置本体と、装置本体に対して回動可能に設けられたマグネットを有するホルダと、基端部がホルダに組付けられたフロートアームと、フロートアームの先端部に設けられたフロートとを備えている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
装置本体を構成するセンサハウジングには、凹部が形成されており、この凹部にホルダが回動可能に保持される。ホルダには、その周囲に３つの突片が周方向へ等間隔に形成されている。また、センサハウジングには、凹部の外側で周方向に沿って溝部が形成され、さらに、凹部の縁部に形成された３つの切欠きが周方向へ等間隔に形成されている。そして、ホルダは、突片を切欠きに合わせて凹部に嵌め込んだ状態で回動させることで、突片が溝部に係合され、凹部に対してホルダが抜け止めされる。したがって、この液位検出装置は、ホルダの突片が切欠きに達して外れない範囲の回動角度でホルダが回動可能とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５３８２８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、タンク等の設置場所への搭載性やフロートアームの設計の自由度を高めるためには、センサハウジングの溝部に係合するホルダの鍔部の数を少なくしてホルダの回動角度を極力大きくするのが好ましい。しかし、ホルダの鍔部を少なくすると、センサハウジングの凹部におけるホルダの保持が不安定となってガタついてしまい、ホルダの回動不良が生じて液面の検出精度が低下するおそれがある。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、高い検出精度を確保しつつホルダの回動角度を大きくすることが可能な液位検出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、本発明に係る液位検出装置は、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１）  円形状の回動凹部を有するセンサハウジングと、前記回動凹部に嵌め込まれて回動可能に保持された円形状のホルダと、前記ホルダに固定されたフロートアームと、前記フロートアームの先端に設けられ、タンク内に貯留された液体の液面に追従して変位するフロートと、前記ホルダに設けられた円環状のマグネットと、前記センサハウジングに設けられ、前記マグネットの変位を検出するホール素子と、を備え、前記センサハウジングは、前記回動凹部の内周部に周方向にわたって形成された係止溝と、前記回動凹部の縁部における対向位置に形成されて前記係止溝に連通する一対の挿通穴と、を有し、前記ホルダは、互いに反対方向へ突出する一対の鍔部を外周部に有し、前記鍔部を前記挿通穴に合わせた状態で前記回動凹部に嵌め込まれて回動されることで、前記鍔部が前記係止溝へ係合して前記回動凹部から抜け止めされ、前記ホルダには、前記回動凹部の底面に当接される一対の支持突起が設けられ、前記支持突起が周方向における前記鍔部の中間位置に配置されていることを特徴とする液位検出装置。
（２）  前記センサハウジングには、前記ホール素子を有する軸部が前記回動凹部の底面に突設され、前記ホルダには、前記マグネットの内周側に、前記軸部が挿入される軸凹部が形成されていることを特徴とする上記（１）に記載の液位検出装置。
（３）  前記支持突起は、前記ホルダの周方向に沿って前記鍔部よりも長く延設され、その先端部外周面から径方向外方へ突出するガタ止め鍔部を有することを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の液位検出装置。
【０００８】
上記（１）の構成の液位検出装置によれば、センサハウジングの回動凹部に対してホルダを抜け止めするための一対の鍔部が互いに反対方向へ突出されているので、ホルダの回動角度を大きくすることができ、設計の自由度を高めることができる。これにより、タンク等への搭載性を高めることができる。
しかも、ホルダに回動凹部の底面と当接される一対の支持突起を設け、これらの支持突起を、周方向における鍔部の中間位置に配置させることで、回動角度を大きくするために鍔部の数を少なくしても、鍔部と支持突起とによってホルダの姿勢を安定させることができ、液位の検出精度を高めることができる。
上記（２）の構成の液位検出装置によれば、鍔部と支持突起とでセンサハウジングに対するホルダの姿勢が安定されるので、ホルダが大きく傾いてセンサハウジングの軸部の外周部とホルダの軸凹部の内周部とが強く接触することでホルダの回動不良が生じて液面の検出精度が低下するような不具合を抑制することができる。
上記（３）の構成の液位検出装置によれば、ホルダの周方向に沿って鍔部よりも長く延設され、その先端部外周面から径方向外方へ突出するガタ止め鍔部を有する支持突起は、リブからなる支持突起よりもセンサハウジングの回動凹部の底面に対する接触面積を拡大することができる。そして、回動凹部の底面に対する支持突起の接触面積と鍔部の接触面積とを略同等とすることもできる。その結果、支持突起は鍔部と同等の摺動耐久性を確保することができ、液位検出装置は製品としての耐久信頼性が向上する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、高い検出精度を確保しつつホルダの回動角度を大きくすることが可能な液位検出装置を提供できる。
【００１０】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る液位検出装置の全体の斜視図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る液位検出装置の分解斜視図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る液位検出装置の要部斜視図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る液位検出装置の断面図である。
【図５】図５は、ホルダの構造を説明する図であって、図５の（ａ）はホルダの前面側から視た斜視図、図５の（ｂ）はホルダの後面側から視た斜視図である。
【図６】図６は、センサハウジングの斜視図である。
【図７】図７は、センサハウジングの一部の正面図である。
【図８】図８は、ホルダの鍔部及び支持突起を説明するホルダの裏面図である。
【図９】図９は、鍔部及び支持突起によるホルダの姿勢制御について説明する図であって、図９の（ａ）は上下方向の断面図、図９の（ｂ）は水平方向の断面図である。
【図１０】図１０は、支持突起のない比較例に係るホルダの傾きを説明する水平方向の断面図である。
【図１１】図１１は、他の実施形態に係る液位検出装置のホルダの構造を説明する図であって、図１１の（ａ）はホルダの前面側から視た斜視図、図１１の（ｂ）はホルダの後面側から視た斜視図である。
【図１２】図１２は、他の実施形態に係る液位検出装置のセンサハウジングの斜視図である。
【図１３】図１３は、図１２に示したセンサハウジングの一部の正面図である。
【図１４】図１４は、図１１に示したホルダの鍔部及び支持突起を説明するホルダの裏面図である。
【図１５】図１５は、図１４に示した鍔部及び支持突起によるホルダの姿勢制御について説明する図であって、図１５の（ａ）は上下方向の断面図、図１５の（ｂ）は水平方向の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態に係る液位検出装置１０の全体の斜視図である。図２は、本実施形態に係る液位検出装置１０の分解斜視図である。図３は、本実施形態に係る液位検出装置１０の要部斜視図である。図４は、本実施形態に係る液位検出装置１０の断面図である。
【００１３】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る液位検出装置１０は、装置本体２０と、ホルダ７０と、フロートアーム７１と、フロート７２とを有している。装置本体２０は、センサハウジング２１と、端子２２と、保持部材２３とを備えている。
【００１４】
図３及び図４に示すように、端子２２及び保持部材２３は、それぞれセンサハウジング２１に組付けられる。端子２２には、センサハウジング２１の内部に設けられたホール素子２５のリード２６が電気的に接続される。また、端子２２には、保持部材２３によって保持される検出線２４が接続されており、これらの検出線２４は、センサハウジング２１の上部から引き出されている。
【００１５】
ホルダ７０には、フロートアーム７１の基端が接続されている。フロートアーム７１の他端は自由端とされており、この自由端には、フロート７２が固定されている。ホルダ７０は、内部に円環状のマグネット７５を有する円形状に形成されており、センサハウジング２１の前面側に装着されて回動可能に保持される。
【００１６】
液位検出装置１０は、例えば、自動車等の車両に搭載される燃料タンクの被取付部に取り付けられ、燃料タンクの内部に貯留する燃料の液位を検出する。
【００１７】
液位検出装置１０は、液面を追従するフロート７２の移動に伴ってフロートアーム７１が揺動し、フロートアーム７１が接続されたホルダ７０が装置本体２０に対して回動する。すると、装置本体２０内のホール素子２５がホルダ７０のマグネット７５の磁束の変化を検出し、その検出結果が検出線２４を介して測定部に送信される。測定部では、ホール素子２５からの検出結果に基づいて、液位の測定を行い、必要に応じて警告を行う。例えば、測定部は、燃料タンク内の燃料切れなどの警告を行う。
【００１８】
図５は、ホルダ７０の構造を説明する図であって、図５の（ａ）はホルダ７０の前面側から視た斜視図、図５の（ｂ）はホルダ７０の後面側から視た斜視図である。
【００１９】
図５の（ａ）に示すように、ホルダ７０は、その前面側に、アーム固定部８２を有している。フロートアーム７１は、アーム固定部８２によってホルダ７０に固定されている。アーム固定部８２は、係止孔８１と、保持部８３と、係止部８４とを有している。係止孔８１は、ホルダ７０の周縁における一部に形成されている。フロートアーム７１の一端である基端は、直角に屈曲された係止端７１ａとされており、この係止端７１ａが、係止孔８１へ挿し込まれる（図４参照）。
【００２０】
保持部８３は、側方へ張り出す保持片８５を有しており、この保持片８５とホルダ７０の前面との間に保持溝８６が形成されている。この保持溝８６には、フロートアーム７１の基端近傍部分が側方から嵌め込まれる。係止部８４は、保持部８３における係止孔８１と反対側に形成されている。係止部８４は、ホルダ７０の前方側へ突出する爪部８７を有している。爪部８７は、保持部８３の保持溝８６に嵌め込まれたフロートアーム７１の周面を係止する。
【００２１】
図５の（ｂ）に示すように、ホルダ７０は、後面側における中心部分に軸凹部７６を有している。円環状に形成されたマグネット７５は、軸凹部７６の内周側に配置されている。また、ホルダ７０の後面側には、マグネット７５の外周側に、ガイド凹部７７が形成されている。さらに、ホルダ７０は、後面側における縁部に、一対の鍔部７８を有している。これらの鍔部７８は、ホルダ７０の上下位置に配置されており、径方向外方へ互いに反対方向へ突出されている。これらの鍔部７８は、ホルダ７０の後方側へ僅かに突出されている。また、ホルダ７０は、後面側における縁部に、後述する回動凹部３０の底面３０ａに当接される支持突起である一対のリブ７９を有している。これらのリブ７９は、ホルダ７０の左右位置に配置されており、後方へ向かって僅かに突出されている。即ち、それぞれのリブ７９は、周方向において、鍔部７８の中間位置に配置されている。
【００２２】
図６は、センサハウジング２１の斜視図である。図７は、センサハウジング２１の一部の正面図である。図８は、ホルダ７０の鍔部７８及びリブ７９を説明するホルダ７０の裏面図である。
【００２３】
図６及び図７に示すように、装置本体２０のセンサハウジング２１は、その前面側に、ホルダ７０が回動可能に収容される円形状の回動凹部３０を有している。この回動凹部３０の中心には、ホール素子２５が設けられた軸部３１が突設されている。また、センサハウジング２１には、回動凹部３０の内周部分に、周方向にわたって係止溝３２が形成され、さらに、センサハウジング２１の前面側には、回動凹部３０の縁部における対向位置に、一対の挿通穴３３が形成されている。挿通穴３３は、センサハウジング２１における回動凹部３０を挟んだ左右位置に形成されており、それぞれ係止溝３２と連通されている。また、回動凹部３０の底部には、軸部３１の周囲を囲うように形成されたガイド突条３４が周方向にわたって形成されている。また、センサハウジング２１の前面側には、回動凹部３０の中心よりも下方側に、一対のストッパ３５が突設されている。これらのストッパ３５は、回動凹部３０の外側において、左右に間隔をあけて配置されている。
【００２４】
センサハウジング２１へホルダ７０を組付けるには、センサハウジング２１の挿通穴３３の位置にホルダ７０の鍔部７８を合わせた状態で、回動凹部３０にホルダ７０を嵌め込む。このようにすると、鍔部７８が挿通穴３３へ通されるとともに、ホルダ７０の軸凹部７６内にセンサハウジング２１の軸部３１が挿入される。また、ホルダ７０のガイド凹部７７内にセンサハウジング２１のガイド突条３４が入り込む。
【００２５】
次に、回動凹部３０に嵌め込んだホルダ７０を、係止孔８１が上方に配置されるように回動させる。このようにすると、ホルダ７０の鍔部７８がセンサハウジング２１の係止溝３２に入り込み、センサハウジング２１の回動凹部３０に対してホルダ７０が抜け止めされる。
【００２６】
そして、この回動凹部３０に保持されたホルダ７０のアーム固定部８２にフロートアーム７１を装着すると、その回動角度が、フロートアーム７１とセンサハウジング２１に設けられたストッパ３５とが当接されることで規制される。これにより、ホルダ７０の鍔部７８が挿通穴３３の位置へ移動することによるホルダ７０のセンサハウジング２１からの脱落が防止される。
【００２７】
このように、センサハウジング２１の回動凹部３０に嵌め込まれて回動可能に保持されたホルダ７０は、図８に示すように、鍔部７８の後面側及びリブ７９の縁部が、それぞれ回動凹部３０を形成する底面３０ａ（図７参照）に接触する接触部（図８における斜めハッチング箇所）とされ、これらの接触部が底面３０ａに接触することで、ホルダ７０の姿勢を保持する。つまり、鍔部７８及びリブ７９は、ホルダ７０が回動する際に、回動凹部３０の底面３０ａに対して摺動することで、ホルダ７０の姿勢を保持する機能を有している。これにより、ホルダ７０の後面側の全体が回動凹部３０の底面３０ａに接触する構造と比較し、摩擦抵抗が下げられてホルダ７０が円滑に回動するようになっている。また、鍔部７８は、回動凹部３０の底面３０ａと対向する係止溝３２の内面３２ａに対して接触してホルダ７０の姿勢を保持する機能も有している。
【００２８】
次に、鍔部７８及びリブ７９によるホルダ７０の姿勢の保持機能について説明する。
図９は、鍔部７８及びリブ７９によるホルダ７０の姿勢制御について説明する図であって、図９の（ａ）は上下方向の断面図、図９の（ｂ）は水平方向の断面図である。図１０は、リブ７９のない比較例に係るホルダ１７０の傾きを説明する水平方向の断面図である。
【００２９】
図９の（ａ）に示すように、鍔部７８が上下に配置された状態で、ホルダ７０の回動軸Ｘに対して上下に交差する力がホルダ７０に作用すると、一方の鍔部７８が回動凹部３０の底面３０ａに接触し（図９の（ａ）におけるＡ１で示す箇所）、他方の鍔部７８が係止溝３２の内面３２ａに接触する（図９の（ａ）におけるＡ２で示す箇所）。これにより、ホルダ７０は、上下方向への傾きが抑えられる。
【００３０】
また、図９の（ｂ）に示すように、鍔部７８が上下に配置された状態で、ホルダ７０の回動軸Ｘに対して左右に交差する力がホルダ７０に作用すると、一方のリブ７９が回動凹部３０の底面３０ａに接触し（図９の（ｂ）におけるＡ３で示す箇所）、上下の鍔部７８の縁部が係止溝３２の内面３２ａに接触する（図９の（ｂ）におけるＡ４で示す箇所）。これにより、ホルダ７０は、左右方向への傾きが抑えられる。
【００３１】
このように、本実施形態に係る液位検出装置１０によれば、センサハウジング２１の回動凹部３０からホルダ７０を抜け止めするための一対の鍔部７８を対向位置に配置することで、ホルダ７０の回動角度を大きくすることができる。具体的には、３つの鍔部を周方向へ等間隔に配置させて抜け止めする従来構造の場合の回動角度（約１２０度）よりも大きな回動角度（約１８０度）とすることができる。
【００３２】
更に、図１０に示すように、一対の鍔部７８の間にリブ７９がない比較例に係るホルダ１７０の場合では、ホルダ１７０の回動軸Ｘに対して左右に交差する力がホルダ１７０に作用すると、リブ７９によるホルダ１７０の傾き抑制がないため、ホルダ１７０が左右に大きく傾いてしまう。すると、センサハウジング２１の軸部３１の外周部とホルダ１７０の軸凹部７６の内周部とが強く接触し（図１０におけるＢ１，Ｂ２で示す箇所）、ホルダ１７０の回動不良による液面の検出精度の低下を招くおそれがある。
【００３３】
これに対して、本実施形態に係る液位検出装置１０では、ホルダ７０の後面側における縁部に一対のリブ７９を設け、これらのリブ７９を、周方向における鍔部７８の中間位置に配置したことで、鍔部７８とリブ７９とによってホルダ７０の姿勢を安定させることができる。
【００３４】
したがって、ホルダ７０が大きく傾いてセンサハウジング２１の軸部３１の外周部とホルダ７０の軸凹部７６の内周部とが強く接触し、ホルダ７０の回動不良が生じて液面の検出精度が低下するような不具合を抑制することができる。
【００３５】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３６】
例えば、鍔部７８とリブ７９とを半径方向にずれた位置に配置してもよい。このようにすると、ホルダ７０の回動による回動凹部３０の底面３０ａに対する鍔部７８とリブ７９との摺動箇所が半径方向にずらされ、摩耗を極力抑えることができる。
【００３７】
図１１は、他の実施形態に係る液位検出装置のホルダ７０Ａの構造を説明する図であって、図１１の（ａ）はホルダ７０Ａの前面側から視た斜視図、図１１５（ｂ）はホルダ７０Ａの後面側から視た斜視図である。
図１１に示すように、他の実施形態に係る液位検出装置のホルダ７０Ａは、回動凹部３０の底面３０ａに当接される支持突起８０以外は、上述したホルダ７０の構成と同様であるので、同一の構成部材については同符号を付して詳細な説明は省略する。
【００３８】
図１１に示すように、ホルダ７０Ａは、後面側における縁部に、回動凹部３０の底面３０ａに当接される一対の支持突起８０を有している。これらの支持突起８０は、ホルダ７０Ａの左右位置に配置されており、周方向において、鍔部７８の中間位置に配置されている。支持突起８０は、縁部から後方へ向かって僅かに突出されてホルダ７０Ａの周方向に沿って鍔部７８よりも長く延設されると共に、その先端部外周面から径方向外方へ突出するガタ止め鍔部８０ａを有し、断面Ｌ字状に形成されている（図１５（ｂ）参照）。
【００３９】
図１２は、他の実施形態に係る液位検出装置のセンサハウジング２１Ａの斜視図である。図１３は、図１２に示したセンサハウジング２１Ａの一部の正面図である。図１４は、図１１に示したホルダ７０Ａの鍔部７８及び支持突起８０を説明するホルダ７０Ａの裏面図である。
【００４０】
図１２及び図１３に示すように、他の実施形態に係る液位検出装置のセンサハウジング２１Ａは、支持突起８０を挿通させるための切欠き穴３６以外は、上述したセンサハウジング２１の構成と同様であるので、同一の構成部材については同符号を付して詳細な説明は省略する。
【００４１】
図１３に示すように、センサハウジング２１Ａの前面側には、支持突起８０のガタ止め鍔部８０ａを挿通させるための一対の切欠き穴３６が形成されている。これらの切欠き穴３６は、センサハウジング２１Ａにおける回動凹部３０を挟んだ上下位置に形成されており、それぞれ係止溝３２と連通されている。
【００４２】
センサハウジング２１Ａへホルダ７０Ａを組付けるには、センサハウジング２１Ａの挿通穴３３及び切欠き穴３６の位置にホルダ７０Ａの鍔部７８及びガタ止め鍔部８０ａをそれぞれ合わせた状態で、回動凹部３０にホルダ７０Ａを嵌め込む。このようにすると、鍔部７８及びガタ止め鍔部８０ａが挿通穴３３及び切欠き穴３６へそれぞれ通されるとともに、ホルダ７０Ａの軸凹部７６内にセンサハウジング２１Ａの軸部３１が挿入される。
【００４３】
次に、回動凹部３０に嵌め込んだホルダ７０Ａを、係止孔８１が上方に配置されるように回動させる。このようにすると、ホルダ７０Ａの鍔部７８がセンサハウジング２１Ａの係止溝３２に入り込み、センサハウジング２１Ａの回動凹部３０に対してホルダ７０Ａが抜け止めされる。
【００４４】
そして、この回動凹部３０に保持されたホルダ７０Ａのアーム固定部８２にフロートアーム７１を装着すると、その回動角度が、フロートアーム７１とセンサハウジング２１Ａに設けられたストッパ３５とが当接されることで規制される。これにより、ホルダ７０Ａの鍔部７８が挿通穴３３の位置へ移動することによるホルダ７０Ａのセンサハウジング２１Ａからの脱落が防止される。
【００４５】
このように、センサハウジング２１Ａの回動凹部３０に嵌め込まれて回動可能に保持されたホルダ７０Ａは、図１４に示すように、鍔部７８の後面側及び支持突起８０の後面側が、それぞれ回動凹部３０を形成する底面３０ａ（図１３参照）に接触する接触部（図１４における斜めハッチング箇所）とされ、これらの接触部が底面３０ａに接触することで、ホルダ７０Ａの姿勢を保持する。つまり、鍔部７８及び支持突起８０は、ホルダ７０Ａが回動する際に、回動凹部３０の底面３０ａに対して摺動することで、ホルダ７０Ａの姿勢を保持する機能を有している。これにより、ホルダ７０Ａの後面側の全体が回動凹部３０の底面３０ａに接触する構造と比較し、摩擦抵抗が下げられてホルダ７０Ａが円滑に回動するようになっている。また、鍔部７８は、回動凹部３０の底面３０ａと対向する係止溝３２の内面３２ａに対して接触してホルダ７０Ａの姿勢を保持する機能も有している。
【００４６】
支持突起８０は、図１４に示すように、ホルダ７０Ａの周方向に沿う支持突起８０の長さＷ１が鍔部７８の長さＷ２よりも長くなるようにホルダ７０Ａの周方向に沿って延設され、ホルダ７０Ａの後面側の縁部から僅かに突出したその先端部外周面から径方向外方へ突出するガタ止め鍔部８０ａを有する。そこで、支持突起８０は、上述したリブ７９よりもセンサハウジング２１Ａの回動凹部３０の底面３０ａに対する接触面積を拡大することができる。そして、回動凹部３０の底面３０ａに対する支持突起８０の接触面積と鍔部７８の接触面積とを略同等とすることもできる。その結果、支持突起８０は鍔部７８と同等の摺動耐久性を確保することができ、ホルダ７０Ａを備えた他の実施形態に係る液位検出装置は製品としての耐久信頼性が更に向上する。
【００４７】
次に、鍔部７８及び支持突起８０によるホルダ７０Ａの姿勢の保持機能について説明する。
図１５は、鍔部７８及び支持突起８０によるホルダ７０Ａの姿勢制御について説明する図であって、図１５の（ａ）は上下方向の断面図、図１５の（ｂ）は水平方向の断面図である。
【００４８】
図１５の（ａ）に示すように、鍔部７８が上下に配置された状態で、ホルダ７０Ａの回動軸Ｘに対して上下に交差する力がホルダ７０Ａに作用すると、一方の鍔部７８が回動凹部３０の底面３０ａに接触し（図１５の（ａ）におけるＡ１で示す箇所）、他方の鍔部７８が係止溝３２の内面３２ａに接触する（図１５の（ａ）におけるＡ２で示す箇所）。これにより、ホルダ７０Ａは、上下方向への傾きが抑えられる。
【００４９】
また、図１５の（ｂ）に示すように、鍔部７８が上下に配置された状態で、ホルダ７０Ａの回動軸Ｘに対して左右に交差する力がホルダ７０Ａに作用すると、一方の支持突起８０のガタ止め鍔部８０ａが回動凹部３０の底面３０ａに接触し（図１５の（ｂ）におけるＡ３で示す箇所）、上下の鍔部７８の縁部が係止溝３２の内面３２ａに接触する（図１５の（ｂ）におけるＡ４で示す箇所）。これにより、ホルダ７０Ａは、左右方向への傾きが抑えられる。
【００５０】
このように、ホルダ７０Ａを備えた他の実施形態に係る液位検出装置によれば、ホルダ７０を備えた上記液位検出装置１０と同様に、センサハウジング２１Ａの回動凹部３０からホルダ７０Ａを抜け止めするための一対の鍔部７８を対向位置に配置することで、ホルダ７０Ａの回動角度を大きくすることができる。更に、他の実施形態に係る液位検出装置によれば、鍔部７８と支持突起８０とによってホルダ７０Ａの姿勢を安定させることができ、液位の検出精度を高めることができる。
【００５１】
ここで、上述した本発明に係る液位検出装置の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］〜［３］に簡潔に纏めて列記する。
［１］  円形状の回動凹部（３０）を有するセンサハウジング（２１，２１Ａ）と、
前記回動凹部（３０）に嵌め込まれて回動可能に保持された円形状のホルダ（７０，７０Ａ）と、
前記ホルダ（７０，７０Ａ）に固定されたフロートアーム（７１）と、
前記フロートアーム（７１）の先端に設けられ、タンク内に貯留された液体の液面に追従して変位するフロート（７２）と、
前記ホルダ（７０，７０Ａ）に設けられた円環状のマグネット（７５）と、
前記センサハウジング（２１，２１Ａ）に設けられ、前記マグネット（７５）の変位を検出するホール素子（２５）と、を備え、
前記センサハウジング（２１，２１Ａ）は、前記回動凹部（３０）の内周部に周方向にわたって形成された係止溝（３２）と、前記回動凹部（３０）の縁部における対向位置に形成されて前記係止溝（３２）に連通する一対の挿通穴（３３）と、を有し、
前記ホルダ（７０，７０Ａ）は、互いに反対方向へ突出する一対の鍔部（７８）を外周部に有し、前記鍔部（７８）を前記挿通穴（３３）に合わせた状態で前記回動凹部（３０）に嵌め込まれて回動されることで、前記鍔部（７８）が前記係止溝（３２）へ係合して前記回動凹部（３０）から抜け止めされ、
前記ホルダ（７０，７０Ａ）には、前記回動凹部（３０）の底面（３０ａ）に当接される一対の支持突起（リブ７９，８０）が設けられ、前記支持突起（リブ７９，８０）は、周方向における前記鍔部（７８）の中間位置に配置されている
ことを特徴とする液位検出装置。
［２］  前記センサハウジング（２１，２１Ａ）には、前記ホール素子（２５）を有する軸部（３１）が前記回動凹部（３０）の底面（３０ａ）に突設され、
前記ホルダ（７０，７０Ａ）には、前記マグネット（７５）の内周側に、前記軸部（３１）が挿入される軸凹部（７６）が形成されている
ことを特徴とする上記［１］に記載の液位検出装置。
［３］  前記支持突起（８０）は、前記ホルダ（７０Ａ）の周方向に沿って前記鍔部（７８）よりも長く延設され、その先端部外周面から径方向外方へ突出するガタ止め鍔部（８０ａ）を有することを特徴とする上記［１］又は［２］に記載の液位検出装置。
【符号の説明】
【００５２】
１０：液位検出装置
２１：センサハウジング
２５：ホール素子
３０：回動凹部
３０ａ：底面
３１：軸部
３２：係止溝
３３：挿通穴
７０：：ホルダ
７１：フロートアーム
７２：フロート
７５：マグネット
７６：軸凹部
７８：鍔部
７９：リブ（支持突起）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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