(57)【要約】【課題】殺菌対象に届く光量を確保しつつ外部に漏れる光量を減らすことが可能な液体供給装置を提供する。【解決手段】液体供給装置１００において、吐出口５２は液体を吐出する。照射ユニット１０は、吐出口５２の鉛直下方に設けられ、光源部１２から出力された紫外線１２ｊを吐出口５２に向けて集光した照射光１０ｊを開口部２５から照射する。シャッタ部２６は、開口部２５を覆う閉位置２６ｂと開口部２５を露出させる開位置２６ｃの間を移動可能に設けられる。【選択図】図２
2018104056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出する吐出口と、
前記吐出口の鉛直下方に設けられ、光源部から出力された紫外線を前記吐出口に向けて集光した照射光を開口部から照射する照射ユニットと、
前記開口部を覆う閉位置と前記開口部を露出させる開位置の間を移動可能に設けられるシャッタ部と、
を備えることを特徴とする液体供給装置。
【請求項２】
前記シャッタ部は、前記照射ユニットが前記照射光の照射を停止している状態にて前記閉位置に配置され、前記照射ユニットが前記照射光を照射している状態にて前記開位置に配置されることを特徴とする請求項１に記載の液体供給装置。
【請求項３】
前記開口部を覆う透光板と、
前記シャッタ部に設けられ、前記シャッタ部が前記閉位置と前記開位置の間を移動するとき、前記透光板に接触した状態で移動するクリーニング部材と、をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載の液体供給装置。
【請求項４】
前記照射光の光量を取得して、取得した光量が予め設定された光量より小さいとき、シャッタ部を前記閉位置と前記開位置の間を移動させることを特徴とする請求項３に記載の液体供給装置。
【請求項５】
前記開口部には、前記吐出口から吐出された液体を貯留する容器を載置可能な置台が設けられ、
前記照射ユニットは、前記吐出口が前記液体の吐出を停止して前記容器が取り出されてから予め定められた時間が過ぎたときに前記照射光を照射することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の液体供給装置。
【請求項６】
前記吐出口が前記液体の吐出を停止している状態において、前記照射ユニットは、予め定められた時間が経過する毎に前記照射光を照射することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の液体供給装置。
【請求項７】
前記照射ユニットは、前記吐出口が前記液体を吐出している状態にて前記照射光を照射することを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の液体供給装置。
【請求項８】
前記吐出口はポリテトラフルオロエチレン樹脂から形成されることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の液体供給装置。
【請求項９】
前記吐出口には、先端に向かうほど幅が狭くなる尖頭部が設けられることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の液体供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料などの液体を供給する液体供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、飲料水等を冷却又は加温して供給する飲料供給装置が知られている。例えば、特許文献１には、飲料貯留部の飲料を飲料給水系に導水して飲料給水系のノズル部から注出する飲料供給装置が記載されている。この飲料供給装置は、飲料給水系のノズル部に抗菌性部材を有するとともに、抗菌性部材に光を照射可能とする反射鏡を有する構造となっている。この構造によりノズル部に飲料が流水する際、抗菌性部材の活性効果により、飲料が制菌・殺菌され、ノズル部内での細菌の繁殖を防止することができるとしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１３７４９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明者は、飲料などの液体を供給する供給装置について以下の認識を得た。
例えば給水装置において、衛生的な水を供給するためにその水の出口に紫外線を照射して殺菌することが考えられる。水の出口を効果的に殺菌するためには、殺菌対象である水の出口に届く紫外線の光量を増やすことが考えられる。しかし、紫外線の光量を増やすと給水装置から外部に漏れる光量も増え、利用者への悪影響も考えられる。このことから、発明者は、給水装置では殺菌対象に届く光量を増やすことと給水装置から外部に漏れる光量を減らすこととは二律背反の関係にあることを認識した。
このような課題は、給水装置に限らず、水以外の液体を供給する装置についても同様に生じうる。このことから、本発明者は、液体を供給する装置には殺菌対象に届く光量を確保しつつ外部に漏れる光量を減らす観点で改善する余地があることを認識した。
【０００５】
本発明の目的は、このような課題に鑑みてなされたもので、殺菌対象に届く光量を確保しつつ外部に漏れる光量を減らすことが可能な液体供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の液体供給装置は、液体を吐出する吐出口と、吐出口の鉛直下方に設けられ、光源部から出力された紫外線を吐出口に向けて集光した照射光を開口部から照射する照射ユニットと、開口部を覆う閉位置と開口部を露出させる開位置の間を移動可能に設けられるシャッタ部と、を備える。
【０００７】
この態様によると、吐出口に向けて集光した照射光を吐出口の鉛直下方から照射することができる。
【０００８】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせや、本発明の構成要素や表現を方法、装置、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、殺菌対象に届く光量を確保しつつ外部に漏れる光量を減らすことが可能な液体供給装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施形態に係る液体供給装置の正面図である。
【図２】図１の液体供給装置の給水ユニットと照射ユニットの周辺を拡大した正面図である。
【図３】図１の液体供給装置のブロック図である。
【図４】図１の液体供給装置の動作を説明するフローチャートである。
【図５】図１の液体供給装置が供給水を吐出している状態を示す説明図である。
【図６】図１の液体供給装置が照射光を照射している状態を示す説明図である。
【図７】図１の液体供給装置のクリーニング部材の動作を説明する説明図である。
【図８】第９変形例の吐出口を説明する一部断面図である。
【図９】第１０変形例の吐出口を説明する一部断面図である。
【図１０】第１１変形例の吐出口を説明する一部断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明者は、液体供給装置について考察し、以下のような認識を得た。
飲料などの液体を衛生的に供給するために、液体を吐出する吐出口を紫外線などの光を照射して殺菌することが考えられる。効果的に殺菌するために、殺菌対象である吐出口に照射される紫外線の光量を増やすことが考えられる。しかし、光量を増やすと給水装置から外部に漏れる光量も増える懸念がある。
【００１２】
そこで本発明者は、殺菌対象に到達する光量を確保しつつ、外部に漏れる光量を減らす観点から、照射光の拡散を抑制して吐出口に向けて集束させ、最短距離の鉛直方向から照射することを見いだした。照射光の拡散を抑制するために、例えば、コヒーレントな光を出力するレーザー光源と凹面鏡や凸レンズなどの光学ユニットを備えることができる。鉛直方向から照射するために、例えば、照射ユニットを吐出口の鉛直下方に配置することができる。また、吐出口から吐出された液体の照射ユニットへの浸入を減らすために、例えば、開位置と閉位置との間で移動可能なシャッタ部を備えることができる。
実施の形態は、このような思索に基づいて案出されたもので、以下にその具体的な構成を説明する。
【００１３】
以下、本発明を好適な実施の形態をもとに各図面を参照しながら説明する。実施の形態、変形例では、同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、各図面における部材の寸法は、理解を容易にするために適宜拡大、縮小して示される。また、各図面において実施の形態を説明する上で重要ではない部材の一部は省略して表示する。
また、第１、第２などの序数を含む用語は多様な構成要素を説明するために用いられるが、この用語は一つの構成要素を他の構成要素から区別する目的でのみ用いられ、この用語によって構成要素が限定されるものではない。
【００１４】
［実施の形態］
本発明の実施の形態に係る液体供給装置１００について説明する。図１は、実施の形態に係る液体供給装置１００を示す正面図である。以下、ＸＹＺ直交座標系をもとに説明する。Ｘ軸方向は水平な左右方向に対応し、Ｙ軸方向は水平な前後方向に対応し、Ｚ軸方向は鉛直な上下方向に対応する。Ｙ軸方向およびＺ軸方向はそれぞれＸ軸方向に直交する。Ｘ軸方向は左方向あるいは右方向と、Ｙ軸方向は前方向あるいは後方向と、Ｚ軸方向で正方向を上方向、Ｚ軸方向で負方向を下方向と表記することがある。このような方向の表記は液体供給装置１００の使用姿勢を制限するものではなく、液体供給装置１００は任意の姿勢で使用されうる。
【００１５】
液体供給装置１００は、主に飲料などの液体をコップなどの容器５７に供給する装置である。実施の形態では供給する液体が飲料水である場合について説明する。液体供給装置１００は、それぞれ筐体５１内に設けられる、給水ユニット５０と、照射ユニット１０と、制御装置３０と、を主に含む。
【００１６】
（給水ユニット）
図２は、液体供給装置１００の給水ユニット５０と照射ユニット１０の周辺を拡大した正面図である。給水ユニット５０は、筐体５１内に設けたタンク５３から所定の配管とバルブ５５を通じて吐水管５４から供給水５０ｂを供給するユニットである。給水ユニット５０は、吐水管５４と、吐出口５２と、置台５６と、を含む。吐水管５４は、上下に延びる導水路を有し、先端に吐出口５２が設けられる。バルブ５５が開くことで、吐水管５４の先端に設けられる吐出口５２から鉛直下方に向けて供給水５０ｂを吐出する（図１も参照）。置台５６は、水平方向に延在する板状の部材で、吐出口５２の鉛直下方に設けられる。置台５６は、吐出口５２から吐出された供給水５０ｂを貯留する容器５７を載置できるように構成されている。容器５７は、例えば給水を受ける紙製のコップであり、取り出し可能に置台５６上に載置される。置台５６は、吐出口５２と後述する照射ユニット１０との間において照射ユニット１０の近傍に設けられる。置台５６には、照射光１０ｊを透過させる開口が設けられる。
【００１７】
（吐出口）
吐出口５２は、中空の吐水管５４の先端に設けられ、供給水５０ｂを吐出する管状の部分である。吐出口５２は、金属材料や樹脂材料など種々の材料から形成してもよいが、実施の形態ではポリテトラフルオロエチレン樹脂（以下、ＰＴＦＥ樹脂という）から形成されている。ＰＴＦＥ樹脂製の吐出口５２は、その表面の撥水性が高く濡れ性が低いので離水性に優れ、内部に残留する水滴を少なくすることができる。吐出口５２は吐水管５４と一体に形成されてもよい。
【００１８】
吐出口５２は、供給水５０ｂを吐出していない非吐出状態に、その内部に空気が触れて、空気中の雑菌５９が付着することがある。付着した雑菌５９は時間経過にしたがい増殖していく。特に、夜間や休日など、非吐出状態が長く続く場合には、付着した雑菌５９が吐出口５２の内部で大幅に増殖して衛生状態が低下する懸念がある。そこで、実施の形態の液体供給装置１００は、紫外線を吐出口５２に向むかう方向に集めて照射する照射ユニット１０を備える。照射ユニット１０は、吐出口５２の内部に紫外線を効率的に照射するため、吐出口５２の鉛直下方に設けられる。
【００１９】
（照射ユニット）
照射ユニット１０は、照射光１０ｊを開口部２５から吐出口５２に向けて照射するユニットである。特に、照射光１０ｊは、その中心が吐出口５２の内部に入射するように照射される。照射ユニット１０は、光源部１２と、光学部１８と、駆動回路１４と、を含む。光源部１２は、殺菌作用を有する波長の、例えば紫外線１２ｊを出力する。紫外線１２ｊはレーザー光であってもよい。効果的に殺菌する観点から、紫外線１２ｊは、深紫外線であってもよく、例えば３００ｎｍ〜２５０ｎｍの波長範囲であってもよく、好ましくは２６０ｎｍ〜２８０ｎｍの波長範囲であってもよい。光源部１２は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）を含んでもよい。駆動回路１４は、制御装置３０に制御されて光源部１２に駆動電流を供給する。
【００２０】
（光学部）
光学部１８は、光源部１２から出力された紫外線１２ｊを、吐出口５２に向むかう方向に集めて照射光１０ｊを出力する。光学部１８は、紫外線１２ｊの方向を曲げて必要な方向に集めるために、例えば凹面鏡２１を含む。凹面鏡２１の焦点近傍には光源部１２が配置される。光源部１２から出力された紫外線１２ｊは凹面鏡２１に反射されることで拡散が抑えられた照射光１０ｊに変換される。照射光１０ｊは、照射ユニット１０から吐出口５２の範囲の空間で実質的に平行光と見なせる光であってもよい。凹面鏡２１は放物面鏡や球面鏡などであってもよい。凹面鏡２１はステンレス鋼やアルミニウムなどの金属板から形成されてもよい。
【００２１】
（開口部）
開口部２５は、照射光１０ｊを透過させて、照射ユニット１０の内部から吐出口５２に向けて照射する部分である。開口部２５は、照射ユニット１０の吐出口５２側に形成された開口２１ｂに設けられる。特に、実施の形態の開口２１ｂは凹面鏡２１の開口でもある。開口部２５は、透光板２５ｂによって覆われてもよい。透光板２５ｂは照射光１０ｊを透過させる部材で、例えば石英ガラスから形成されてもよい。支持部２５ｃは、照射ユニット１０の開口２１ｂの縁に固定され、支持部２５ｃの中央部にて透光板２５ｂを支持する。特に、照射ユニット１０の開口２１ｂは、透光板２５ｂと支持部２５ｃとによって封止されてもよい。
【００２２】
（シャッタ部）
照射ユニット１０が吐出口５２の鉛直下方に配置される場合、開口部２５が常時露出していると、吐出口５２から吐出された供給水が開口部２５にかかって水滴が付着することがある。例えば、透光板２５ｂに水滴が付着するとその水滴で照射光が拡散して、外部に漏れる光量が増え、吐出口５２に届く光量が減るおそれがある。また、透光板２５ｂが汚れると透過率が低下して、吐出口５２に届く光量が減るおそれがある。そこで、実施の形態の液体供給装置１００では、開口部２５を覆うことができるシャッタ部２６を備えている。
【００２３】
シャッタ部２６は、開口部２５を覆って照射光１０ｊを遮る閉位置２６ｂと、開口部２５を露出させる開位置２６ｃとの間で移動可能に設けられる。特に、閉位置２６ｂに配置される場合をシャッタ部２６（Ｐ）と、開位置２６ｃに配置される場合をシャッタ部２６（Ｑ）と表記することがある。シャッタ部２６は、例えば金属材料や樹脂材料から形成される矩形状の板状の部材である。シャッタ部２６は耐紫外線材料から形成されてもよい。シャッタ部２６が耐紫外線性を有することは必須ではない。シャッタ部２６は、開位置２６ｃに移動することで開口部２５を露出させ、閉位置２６ｂに移動することで開口部２５を覆う。
【００２４】
シャッタ部２６は、シャッタ駆動部２８によって駆動され閉位置２６ｂと開位置２６ｃとの間で移動する。シャッタ部２６が閉位置２６ｂに移動することを閉じるといい、開位置２６ｃに移動することを開くという。一例として、シャッタ部２６は、照射ユニット１０が照射光１０ｊの照射を停止して待機しているときは閉位置２６ｂに配置されて開口部２５を覆うようにしてもよい。開口部２５に水滴などが付着する可能性を小さくすることができる。シャッタ部２６は、照射光１０ｊの照射の停止前に閉じてもよく、照射の停止後に閉じてもよい。シャッタ部２６は、照射ユニット１０が照射光１０ｊを照射するときは開位置２６ｃに配置されて開口部２５を露出させるようにしてもよい。照射光１０ｊを吐出口５２に照射することができる。シャッタ部２６は、照射光１０ｊの照射の開始前に開いてもよく、照射の開始後に開いてもよい。
【００２５】
（クリーニング部材）
開口部２５に水滴などが付着した場合には、その水滴などを除去することが望ましい。そこで、実施の形態の液体供給装置１００では、シャッタ部２６には、シャッタ部２６と一体に移動するクリーニング部材２７が設けられている。実施の形態のクリーニング部材２７は、シャッタ部２６に設けられている。クリーニング部材２７は、シャッタ部２６が閉位置２６ｂと開位置２６ｃとの間で移動するとき、開口部２５の透光板２５ｂに接触した状態で移動するように設けられている。クリーニング部材２７は、Ｘ軸方向で左右に移動することで開口部２５に付着する汚れや水滴を除去するためのクリーニング部材である。クリーニング部材２７はシャッタ部２６の開口部２５と対向する面に固定される。クリーニング部材２７としては、水滴を減らすことができるものであれば素材や形状に特別な制限はないが、例えば、布状の素材、スポンジ状の素材、ゴム状の素材などから形成されてもよく、ブラシ状であってもよい。
【００２６】
（シャッタ駆動部）
シャッタ駆動部２８は、シャッタ部２６を閉位置２６ｂと開位置２６ｃとの間で移動させる駆動機構である。一例として、シャッタ駆動部２８はシャッタ部２６をＸ軸方向で左右に駆動する。シャッタ駆動部２８は、例えばモータと、モータの回転運動を直線運動に変換する機械要素と、を含んで構成してもよい。このような機械要素としては、例えばボールスクリュウ機構を採用してもよい。
【００２７】
（光量検知部）
開口部２５の水滴の付着状態を検知できることが望ましい。そこで、実施の形態の液体供給装置１００は、開口部２５の水滴の付着状態を検知する検知手段を備えている。特に、液体供給装置１００は照射光１０ｊの光量を検知する光量検知部６０を備えている。光量検知部６０は、例えば受光した光量に対応する電流を出力する光検出器の一種であるＰＤ（Photo Diode）を含んでもよい。光量検知部６０は、照射光１０ｊの一部を受光可能な、例えば吐出口５２の近傍に配置されてもよい。光量検知部６０は、検知結果を制御装置３０に出力する。制御装置３０は、光量検知部６０からの検知結果が予め設定された光量に対応する閾値より小さいとき、汚れや水滴が過度に付着していると判定する。この判定に基づいて、制御装置３０は、シャッタ部２６を閉位置２６ｂと開位置２６ｃとの間で移動させて、クリーニング部材２７により開口部２５の水滴を減らす。
【００２８】
（人検知部）
人検知部６２は、液体供給装置１００の近傍における利用者の所在を検知する。人検知部６２としては特別な制限はないが、例えば赤外線を用いて人の所在を検知する人感センサを採用することができる。人検知部６２は検知結果を制御装置３０に出力する。人検知部６２の検知結果に応じて照射光１０ｊの照射を制御するようにしてもよい。
【００２９】
表示部４４は、制御装置３０の制御に基づいて、例えば給水の進行状況を表示する（図１も参照）。
【００３０】
（制御装置）
次に制御装置３０について説明する。図３は、液体供給装置１００を説明するブロック図である。図３に示す制御装置３０の各ブロックは、ハードウエア的には、コンピュータのＣＰＵ（Central Processing Unit）をはじめとする素子や機械装置で実現でき、ソフトウエア的にはコンピュータプログラム等によって実現されるが、ここでは、それらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックはハードウエア、ソフトウエアの組合せによっていろいろなかたちで実現できることは、本明細書に触れた当業者には理解されるところである。
【００３１】
制御装置３０は、第１取得部３１と、第２取得部３２と、第３取得部３３と、光源制御部３５と、表示制御部３６と、シャッタ制御部３７と、バルブ制御部３８と、を含む。第１取得部３１は、容器検知部５８から検知結果を取得する。第２取得部３２は、光量検知部６０から検知結果を取得する。第３取得部３３は、人検知部６２から検知結果を取得する。光源制御部３５は、駆動回路１４を介して光源部１２の発光動作を制御する。表示制御部３６は、一定の表示をするように表示部４４を制御する。シャッタ制御部３７は、シャッタ駆動部２８を介してシャッタ部２６の開閉動作を制御する。バルブ制御部３８は、バルブ５５の開閉動作を制御する。
【００３２】
次に、実施の形態の液体供給装置１００の動作の一例について説明する。図４は液体供給装置１００の動作の一例を説明するフローチャートである。このフローチャートは、液体供給装置１００により供給水５０ｂを供給する際の処理Ｓ２００を示している。図４では実施の形態を説明する上で重要ではない処理の一部を省略して表示している。実施の形態の処理Ｓ２００は、供給水５０ｂを供給する処理と、吐出口５２に照射光１０ｊを照射する処理とを含む。処理Ｓ２００にはシャッタ部２６を開く処理と閉じる処理とを含む。
【００３３】
まず、液体供給装置１００は初期化される（ステップＳ２０２）。ステップＳ２０２において、制御装置３０は、バルブ制御部３８を制御してバルブ５５を閉じ、シャッタ駆動部２８を制御してシャッタ部２６を閉じ、駆動回路１４を制御して照射ユニット１０の照射を停止する。次に、容器５７が置かれたか否かを判定する（ステップＳ２０４）。ステップＳ２０４において、制御装置３０は、第１取得部３１にて容器検知部５８の検知結果を取得し、容器５７の所在を検知した場合に容器５７が置かれていると判定する。容器５７が置かれていない場合（ステップＳ２０４のＮ）、処理をステップＳ２０４の先頭に戻して容器５７が置かれたか否かの判定を繰り返す。
【００３４】
容器５７が置かれたと判定された場合（ステップＳ２０４のＹ）、吐水開始のステップ（ステップＳ２０６）に進む。ステップＳ２０６において、制御装置３０は、バルブ制御部３８を制御してバルブ５５を開き吐水を開始する。図５は、供給水５０ｂを吐出している状態の液体供給装置１００を示す説明図である。シャッタ部２６は閉位置２６ｂに配置され、照射ユニット１０の開口部２５の上部を覆っている。クリーニング部材２７は開口部２５の上面に接触している。
【００３５】
図４に戻る。吐水を開始したら、制御装置３０は、第１設定時間Ｔ１が経過したか否かを判定する（ステップＳ２０８）。第１設定時間Ｔ１は、容器５７に注水すべき水量を単位時間当たりの吐水量で除して得た時間に応じて設定することができる。実施の形態では、第１設定時間Ｔ１は、一例として、２秒〜５秒の範囲に設定している。第１設定時間Ｔ１が未経過の場合（ステップＳ２０８のＮ）、処理をステップＳ２０８の先頭に戻して経過時間の判定を繰り返す。つまり、吐水状態は第１設定時間Ｔ１が経過するまで継続される。
【００３６】
第１設定時間Ｔ１が経過したと判定された場合（ステップＳ２０８のＹ）、吐水停止のステップ（ステップＳ２１０）に進む。ステップＳ２１０において、制御装置３０は、バルブ制御部３８を制御してバルブ５５を閉じ吐水を停止する。吐水を停止したら、制御装置３０は、容器５７が取り出されたか否かを判定する（ステップＳ２１２）。ステップＳ２１２において、制御装置３０は、第１取得部３１にて容器検知部５８の検知結果を取得し、容器５７の所在を検知しない場合に容器５７が取り出されたと判定する。容器５７が取り出されていない場合（ステップＳ２１２のＮ）、処理をステップＳ２１２の先頭に戻して容器５７が取り出されたか否かの判定を繰り返す。容器５７が取り出された場合（ステップＳ２１２のＹ）、処理をステップＳ２１４に進める。
【００３７】
容器５７が取り出されたら、制御装置３０は、第２設定時間Ｔ２が経過したか否かを判定する（ステップＳ２１４）。第２設定時間Ｔ２は、実験などを通じて、吐水口から概ね水滴が落ちる時間と、利用者が液体供給装置１００から離れるまでの時間とを取得し、その取得結果に応じて設定することができる。実施の形態では、第２設定時間Ｔ２は、一例として、２秒〜１０秒の範囲に設定している。第２設定時間Ｔ２が未経過の場合（ステップＳ２１４のＮ）、処理をステップＳ２１４の先頭に戻して経過時間の判定を繰り返す。つまり、停止状態は第２設定時間Ｔ２が経過するまで継続される。
【００３８】
第２設定時間Ｔ２が経過したと判定された場合（ステップＳ２１４のＹ）、開扉のステップ（ステップＳ２１６）に進む。ステップＳ２１６において、制御装置３０は、シャッタ駆動部２８を制御してシャッタ部２６を開位置２６ｃに移動させる。特に、ステップＳ２１６では、照射を開始するステップＳ２２０の前に、シャッタ部２６を移動させることによって、クリーニング部材２７を開口部２５に接触させた状態で移動させ、開口部２５の水滴を掃き出す。開扉したら、制御装置３０は、人を検知したか否かを判定する（ステップＳ２１８）。ステップＳ２１８において、制御装置３０は、第３取得部３３にて人検知部６２から検知結果を取得する。人を検知した場合（ステップＳ２１８のＹ）、処理をステップＳ２１８の先頭に戻して人の検知の判定を繰り返す。
【００３９】
人を検知しない場合（ステップＳ２１８のＮ）、制御装置３０は、駆動回路１４を制御して照射ユニット１０の照射を開始させる（ステップＳ２２０）。駆動回路１４が電流を供給することで光源部１２から出力された紫外線１２ｊが、光学部１８で吐出口５２に向むかう方向に集められ、照射光１０ｊとして開口部２５から照射される。図６は照射光１０ｊを照射している状態の液体供給装置１００を示す説明図である。シャッタ部２６は開位置２６ｃに配置され、照射ユニット１０の開口部２５の上部は露出されている。シャッタ部２６は、照射光１０ｊの光路を概ね避けた位置に後退している。図６に示すように、照射光１０ｊは、吐出口５２の内部および外部に照射され、その照射範囲で付着する雑菌５９を殺菌する。なお、ステップＳ２２０において、表示部に照射光を照射している旨の表示をしてもよい。
【００４０】
図４に戻る。照射光１０ｊを照射したら、制御装置３０は、光量が閾値以上か否かを判定する（ステップＳ２２２）。ステップＳ２２２において、制御装置３０は、第２取得部３２で光量検知部６０からの検知結果を取得し、予め設定された光量に対応する閾値と比較して判定する。検知結果が閾値以上である場合に光量は閾値以上であると判定する。光量が閾値以上でない（＝閾値未満）の場合（ステップＳ２２２のＮ）、制御装置３０は、シャッタ駆動部２８を制御してシャッタ部２６を閉じる（ステップＳ２２４）。シャッタ部２６を閉じた制御装置３０は、シャッタ駆動部２８を制御してシャッタ部２６を開く（ステップＳ２２６）。特に、ステップＳ２２４、Ｓ２２６では、シャッタ部２６を移動させることによって、クリーニング部材２７を開口部２５に接触させた状態で移動させ、開口部２５の水滴などを掃き出す。
【００４１】
図７はシャッタ部２６を閉じて開く過程を示す説明図である。図７の（ａ）は、ステップＳ２２４においてシャッタ部２６とクリーニング部材２７とが開口部２５の水滴などを掃き出しながら開口部２５を閉じる方向に移動する途中の状態を示す。図７の（ｂ）は、ステップＳ２２６においてシャッタ部２６とクリーニング部材２７とが開口部２５の水滴などを掃き出しながら開口部２５を開く方向に移動する途中の状態を示す。ステップＳ２２４、２２６において、照射光１０ｊを照射した状態でシャッタ部２６を移動させている。照射光１０ｊの照射を停止した状態でシャッタ部２６を移動させてもよい。なお、光量が閾値以上になるまで、ステップＳ２２２からステップＳ２２６までの処理を複数回繰り返すようにしてもよい。
【００４２】
図４に戻る。光量が閾値以上である場合（ステップＳ２２２のＹ）、制御装置３０は、照射開始から第３設定時間Ｔ３が経過したか否かを判定する（ステップＳ２２８）。第３設定時間Ｔ３は、実験などを通じて照射時間と雑菌５９の死滅率の関係を取得し、その取得結果に応じて設定することができる。実施の形態では、第３設定時間Ｔ３は、一例として、３０秒〜５分の範囲に設定している。第３設定時間Ｔ３が経過していない場合（ステップＳ２２８のＮ）、制御装置３０は、処理をステップＳ２２８の先頭に戻して経過時間の判定を繰り返す。つまり、照射状態は第３設定時間Ｔ３が経過するまで継続される。
【００４３】
第３設定時間Ｔ３が経過した場合（ステップＳ２２８のＹ）、照射停止のステップ（ステップＳ２３０）に進む。ステップＳ２３０において、制御装置３０は、駆動回路１４を制御して照射ユニット１０の照射を停止させる。照射を停止させた制御装置３０は、シャッタ駆動部２８を制御してシャッタ部２６を閉じる（ステップＳ２３２）。シャッタ部２６を閉じた制御装置３０は、処理を終了する。ステップＳ２３２でシャッタ部２６を閉じた後に処理をステップＳ２０４の先頭に戻してステップＳ２０４からステップＳ２３２を繰り返すループを形成してもよい。
【００４４】
照射光１０ｊを照射して処理Ｓ２００を終了した場合も、時間が経過すると空気中の雑菌５９が吐出口５２に付着して増殖するおそれがある。そこで、実施の形態の液体供給装置１００では、吐出口５２が液体の吐出を停止している状態において、照射ユニット１０は、予め定められた第４設定時間Ｔ４が経過する毎に照射光１０ｊを照射する。第４設定時間Ｔ４は、実験などを通じて経過時間と雑菌５９の繁殖状況の関係を取得し、その取得結果に応じて設定することができる。実施の形態では第４設定時間Ｔ４は、一例として、３０分〜９０分の範囲に設定している。
【００４５】
次に、図２を参照して液体供給装置１００のその他の構成について説明する。液体供給装置１００は、光源ケース１５と、ドレインパン２２と、オーバーフローライン２３と、をさらに含む。光源ケース１５は、照射ユニット１０を収容して、水の浸入を抑制する箱状の部材である。光源ケース１５の上面に設けられた開口に支持部２５ｃが嵌め込まれて固定される。ドレインパン２２は、光源ケース１５を収容するとともに、光源ケース１５の周囲に溢れた供給水５０ｂを受け容れる鍋状の部材である。ドレインパン２２の上面に設けられた開口に置台５６が嵌め込まれて固定される。ドレインパン２２には溢れた供給水であるドレイン液２２ｂが貯められる。オーバーフローライン２３は、ドレインパン２２に貯まったドレイン液２２ｂを排水する管状の部材である。
【００４６】
次に、このように構成された実施の形態の液体供給装置１００の作用と効果を説明する。
実施の形態の液体供給装置１００は、液体を吐出する吐出口５２と、吐出口５２の鉛直下方に設けられ、光源部１２から出力された紫外線１２ｊを吐出口５２に向けて集光した照射光１０ｊを開口部２５から照射する照射ユニット１０と、開口部２５を覆う閉位置２６ｂと開口部２５を露出させる開位置２６ｃの間を移動可能に設けられるシャッタ部２６と、を備える。この構成によれば、照射光を吐出口に向けて集光して鉛直下方から照射することにより、斜めから照射する場合より光の拡散を抑制しつつ所望の範囲に集中して効果的に照射することができる。シャッタ部２６を設けることにより、吐出口５２の鉛直下方に配置された開口部２５に水滴などが付着する機会を減らすことができる。吐出口５２の内側に向けて集光する光学部１８を設けることで、導光路で照射光の周辺を遮って拡散を抑制する場合に比べて、照射光の損失を減らすことができる。雑菌の繁殖を抑制するから、照射光を照射しない場合と比較して雑菌を除去する手間が少なくなり、メンテナンス費用を削減することができる。
【００４７】
実施の形態の液体供給装置１００では、シャッタ部２６は、照射ユニット１０が照射光１０ｊの照射を停止している状態にて閉位置２６ｂに配置され、照射ユニット１０が照射光１０ｊを照射している状態にて開位置２６ｃに配置される。この構成によれば、照射光１０ｊの照射を停止しているときはシャッタ部２６を閉じて照射ユニット１０を覆うことにより、照射ユニット１０を吐出口５２の鉛直下方に配置しても、水滴などの付着を抑制することができる。
【００４８】
実施の形態の液体供給装置１００で、開口部２５を覆う透光板２５ｂと、シャッタ部２６に設けられ、シャッタ部２６が閉位置２６ｂと開位置２６ｃの間を移動するとき、透光板２５ｂに接触した状態で移動するクリーニング部材２７と、をさらに備える。この構成によれば、開口部２５に付着している水滴などをシャッタ部２６と一体に移動するクリーニング部材２７によって掃き落とすことができる。
【００４９】
実施の形態の液体供給装置１００では、照射光１０ｊの光量を取得して、取得した光量が予め設定された光量より小さいとき、シャッタ部２６を閉位置２６ｂと開位置２６ｃの間を移動させる。この構成によれば、開口部２５に水滴などが付着していることを検知して、付着している場合にシャッタ部２６と一体に移動するクリーニング部材２７によって掃き落とすことができる。
【００５０】
実施の形態の液体供給装置１００では、開口部２５に、吐出口５２から吐出された液体を貯留する容器５７を載置可能な置台５６が設けられ、照射ユニット１０は、吐出口５２が液体の吐出を停止して容器５７が取り出されてから予め定められた第２設定時間Ｔ２が過ぎたときに照射光１０ｊを照射する。この構成によれば、利用者が容器５７を取り出してから所定時間が経過するまで照射の開始を遅らせることができ、利用者が照射光１０ｊを受ける可能性をより小さくすることができる。
【００５１】
実施の形態の液体供給装置１００では、吐出口５２が供給水５０ｂの吐出を停止している状態において、照射ユニット１０は、予め定められた第４設定時間Ｔ４が経過する毎に照射光１０ｊを照射する。この構成によれば、新たに付着した雑菌５９が増殖する前に殺菌することにより、一回当りの照射時間を短くして、利用者が照射光１０ｊを受ける可能性を小さくすることができる。
【００５２】
実施の形態の液体供給装置１００では、吐出口５２はポリテトラフルオロエチレン樹脂から形成される。この構成によれば、吐出口５２の内部の反射率を高くすることができる。反射率が低い場合と比較して、内部に照射された照射光１０ｊが内部表面で反射を繰り返して奥まで届くようになり殺菌可能な範囲を拡大することができる。
【００５３】
実施の形態の液体供給装置１００では、吐出口５２には、先端に向かって幅が狭くなる尖頭部５２ｅが形成される。この構成によれば、尖頭部５２ｅに水滴を集めることができる。尖頭部を有しない場合と比較して水滴を落とし易くなり、吐出口５２に残留する水滴を減らすことができる。
【００５４】
以上、本発明の実施の形態をもとに説明した。これらの実施の形態は例示であり、いろいろな変形および変更が本発明の特許請求の範囲内で可能なこと、またそうした変形例および変更も本発明の特許請求の範囲にあることは当業者に理解されるところである。従って、本明細書での記述および図面は限定的ではなく例証的に扱われるべきものである。
【００５５】
以下、変形例について説明する。変形例の図面および説明では、実施の形態と同一または同等の構成要素、部材には、同一の符号を付する。実施の形態と重複する説明を適宜省略し、実施の形態と相違する構成について重点的に説明する。
【００５６】
（第１変形例）
実施の形態の説明では、容器検知部５８を設け、容器５７が置かれていると判定された場合に吐水開始のステップＳ２０６に進む例について説明したが、これに限られない。例えば、供給開始の操作ボタンを設け、利用者が操作ボタンを押し下げた場合に吐水を開始するようにしてもよい。
【００５７】
（第２変形例）
実施の形態の説明では、容器検知部５８を設け、容器５７が取り出されたと判定されたことを基準に、照射を開始するタイミングを決定する例について説明したが、これに限られない。容器５７の有無にかかわらず照射開始のタイミングを決定するようにしてもよい。例えば、照射ユニット１０は、吐出口５２が液体の吐出を停止してから予め定められた時間が過ぎたときに照射光１０ｊを照射するように構成されてもよい。この構成によれば、利用者が供給装置から離れるまで照射の開始を遅らせることが可能になる。吐出を停止した直後に照射光の照射を開始する場合に比べて、利用者が照射光１０ｊを受ける可能性を小さくすることができる。また、容器検知部を省く構成も可能になる。
【００５８】
（第３変形例）
実施の形態の説明では、シャッタ駆動部２８はシャッタ部２６をＸ軸方向で左右に駆動する例について説明したが、これに限られない。シャッタ部２６が開口部２５を開閉可能に駆動されるものであれば駆動方向に制限はない。例えば、シャッタ部２６は円弧状の軌跡に沿って駆動されてもよい。
【００５９】
（第４変形例）
実施の形態の説明では、凹面鏡２１によって紫外線１２ｊを集光する例について説明したが、これに限られない。紫外線１２ｊを集光可能なものであれば光学系の構成に制限はない。例えば、紫外線１２ｊは凸レンズによって集光されてもよい。
【００６０】
（第５変形例）
実施の形態の説明では、照射光１０ｊが実質的に平行光と見なせる光である例について説明したが、これに限られない。例えば、照射光１０ｊは吐出口５２を越えた位置に収束する光であってもよい。
【００６１】
（第６変形例）
実施の形態の説明では、照射ユニット１０の開口２１ｂに透光板２５ｂが設けられる例について説明したが、これに限られない。例えば、透光板２５ｂを省略して、照射ユニット１０の開口２１ｂは開放されていてもよい。この場合、光源部１２は防水性を備えていてもよい。これは、凹面鏡２１の内部に水が入る可能性があるためである。
【００６２】
（第７変形例）
実施の形態の説明では、照射光１０ｊは、容器５７が取り出された状態で照射される例について説明したが、これに限られない。容器５７が置かれた状態でも照射光１０ｊを照射するようにしてもよい。この場合、容器５７は石英ガラスなど透光性を有する材料から形成されてもよい。
【００６３】
（第８変形例）
実施の形態の説明では、照射光１０ｊは、供給水５０ｂが吐出されていない状態で照射される例について説明したが、これに限られない。照射ユニット１０は、吐出口５２が供給水５０ｂを吐出している状態にて照射光１０ｊを照射するようにしてもよい。この構成によれば、水の屈折率（約１．３３）が空気の屈折率（約１．００）よりも高いため、供給水５０ｂに照射された照射光１０ｊは水中を進行することができる。水中を進行する照射光１０ｊは、水と空気の境界で反射されながら進行して吐出口５２の内部に到達する。照射光１０ｊが吐出口５２の内部に到達することにより、吐出口５２および供給水５０ｂが効果的に殺菌される。
【００６４】
（第９変形例）
実施の形態の説明では、吐出口５２の端面が半径方向に平坦に形成される例について説明したが、これに限られない。吐出口５２には、先端に向かうほど幅が狭くなる尖頭部が設けられてもよい。図８は第９変形例に係る吐出口５２の周辺を示す正面図で、一部に断面を示している。第９変形例の吐出口５２の端部には、端面が傾斜して先端に向かうほど半径方向の幅が狭くなる尖頭部５２ｅが設けられている。残留した水滴が尖頭部５２ｅに集まり、その自重によって落下し易くなり、吐出口５２に残留する水滴を少なくすることができる。この結果、照射光１０ｊを照射している状態の照射ユニット１０の開口部２５に水滴が落下する可能性を小さくすることができる。また、残留水滴が減ることで雑菌の繁殖を抑制して、照射光１０ｊの照射時間を短くすることができる。
【００６５】
（第１０変形例）
実施の形態の説明では、吐出口５２の端面が周方向に平坦に形成される例について説明したが、これに限られない。図９は第１０変形例に係る吐出口５２の周辺を示す正面図で、一部に断面を示している。第１０変形例の吐出口５２は、端面が周方向に波状に形成され、周方向の幅が先端に向かって狭くなる突起状の尖頭部５２ｆを有する。隣接する尖頭部５２ｆの間には上方に後退する後退部５２ｇが設けられる。第１０変形例は第９変形例と同様の作用・効果を奏する。
【００６６】
（第１１変形例）
実施の形態の説明では、吐出口５２が水平面に沿って切断された円筒形状を有する例について説明したが、これに限られない。図１０は第１１変形例に係る吐出口５２の周辺を示す正面図で、一部に断面を示している。第１１変形例の吐出口５２は、水平に対して例えば２０°〜７０°の範囲で傾斜する傾斜面に沿って切断された円筒形状を有する。第１１変形例の吐出口５２の端部には、端面が傾斜して先端に向かうほど半径方向の幅が狭くなる尖頭部５２ｈ、５２ｊが設けられている。尖頭部５２ｈは、吐出口５２の最先部に設けられ、端面が半径方向で外側に行くほど下方に伸びる形状を有している。尖頭部５２ｊは、尖頭部５２ｈから周方向に１８０°回転した位置に設けられ、端面が半径方向で内側に行くほど下方に伸びる形状を有している。第１１変形例は第９変形例と同様の作用・効果を奏する。
【００６７】
上述の各変形例は実施の形態と同様の作用・効果を奏する。
【００６８】
上述した実施の形態と変形例の任意の組み合わせもまた本発明の実施の形態として有用である。組み合わせによって生じる新たな実施の形態は、組み合わされる実施の形態および変形例それぞれの効果をあわせもつ。
【００６９】
説明に使用した図面では、部材の関係を明瞭にするために一部の部材にハッチングを施しているが、当該ハッチングはこれらの部材の素材や材質を制限するものではない。
【符号の説明】
【００７０】
１０・・照射ユニット、  １０ｊ・・照射光、  １２・・光源部、  １２ｊ・・紫外線、  １８・・光学部、  ２５・・開口部、  ２５ｂ・・透光板、  ２６・・シャッタ部、  ２６ｂ・・閉位置、  ２６ｃ・・開位置、  ２７・・クリーニング部材、  ５０・・給水ユニット、  ５０ｂ・・供給水、  ５２・・吐出口、  ５２ｅ・・尖頭部、  ５８・・容器検知部、  ６０・・光量検知部、  ６２・・人検知部、  １００・・液体供給装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018104056.tif 000009
【図８】
2018104056.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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