(57)【要約】【課題】排気手段の軸方向が反転搬送部の搬送方向に向くように配置されていない構成に比して装置が大型化することなく、定着装置の下方で反転搬送部における用紙搬送路に向けて開口する吸気口から吸い込まれた装置内部の空気を排気手段の排気方向上流側まで案内する通気流路を有しない構成に比して騒音の漏洩を抑制しつつ装置内部の温度上昇を抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像を用紙に定着させる定着装置と、両面印刷時に反転された用紙を搬送する反転搬送部と、定着装置の上方で、その軸方向が反転搬送部の用紙搬送方向に向くように配置され装置内部の空気を外部に排気する排気手段と、定着装置の下方で反転搬送部における用紙搬送路に向けて開口する吸気口から吸い込まれた装置内部の空気を排気手段の排気方向上流側まで案内する通気流路と、を備えた。【選択図】図４
2018049059.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を用紙に定着させる定着装置と、
両面印刷時に反転された用紙を搬送する反転搬送部と、
前記定着装置の上方で、その軸方向が前記反転搬送部の用紙搬送方向に向くように配置され装置内部の空気を外部に排気する排気手段と、
前記定着装置の下方で前記反転搬送部における用紙搬送路に向けて開口する吸気口から吸い込まれた前記装置内部の空気を前記排気手段の排気方向上流側まで案内する通気流路と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記吸気口は、前記反転搬送部における用紙搬送方向と交差する方向で前記用紙の幅方向に亘って複数形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記通気流路は、前記反転搬送部における前記用紙搬送路の外側に立設されたリブと、前記反転搬送部の外側を覆う外装部材で区画され、前記排気方向上流側が吸気口側よりも狭く形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記排気手段は軸流ファンであり、前記排気手段の排気方向下流側を横切るように覆って排気方向を偏向する偏向板が設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記偏向板は、前記排気手段の風圧を受ける位置に偏向方向に向かってＲ形状の偏向部を有している、
ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記偏向板で偏向された前記空気は、前記外装部材に設けられた開口から外部に排気される、
ことを特徴とする請求項３ないし５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、被記録媒体に形成した画像を定着させる定着手段と、定着手段によって画像を定着させた被記録媒体を再度画像形成するために画像形成部へと再搬送する再搬送手段とを備え、装置本体内部に、気流が流れ得る装置内気流経路を有するとともに、装置内気流経路を介して装置本体の内外間で気流が形成され得る画像形成装置において、再搬送手段の少なくとも一部を装置内気流経路に臨ませて配置した画像形成装置が知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１８４４３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、排気手段の軸方向が反転搬送部の搬送方向に向くように配置されていない構成に比して装置が大型化することなく、定着装置の下方で反転搬送部における用紙搬送路に向けて開口する吸気口から吸い込まれた装置内部の空気を排気手段の排気方向上流側まで案内する通気流路を有しない構成に比して騒音の漏洩を抑制しつつ装置内部の温度上昇を抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、請求項１に記載の画像形成装置は、
画像を用紙に定着させる定着装置と、
両面印刷時に反転された用紙を搬送する反転搬送部と、
前記定着装置の上方で、その軸方向が前記反転搬送部の用紙搬送方向に向くように配置され装置内部の空気を外部に排気する排気手段と、
前記定着装置の下方で前記反転搬送部における用紙搬送路に向けて開口する吸気口から吸い込まれた前記装置内部の空気を前記排気手段の排気方向上流側まで案内する通気流路と、を備えた、
ことを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記吸気口は、前記反転搬送部における用紙搬送方向と交差する方向で前記用紙の幅方向に亘って複数形成されている、
ことを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記通気流路は、前記反転搬送部における前記用紙搬送路の外側に立設されたリブと、前記反転搬送部の外側を覆う外装部材で区画され、前記排気方向上流側が吸気口側よりも狭く形成されている、
ことを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記排気手段は軸流ファンであり、前記排気手段の排気方向下流側を横切るように覆って排気方向を偏向する偏向板が設けられている、
ことを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の発明は、請求項４に記載の画像形成装置において、
前記偏向板は、前記排気手段の風圧を受ける位置に偏向方向に向かってＲ形状の偏向部を有している、
ことを特徴とする。
【００１０】
請求項６記載の発明は、請求項３ないし５のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記偏向板で偏向された前記空気は、前記外装部材に設けられた開口から外部に排気される、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、排気手段の軸方向が反転搬送部の搬送方向に向くように配置されていない構成に比して装置が大型化することなく、定着装置の下方で反転搬送部における用紙搬送路に向けて開口する吸気口から吸い込まれた装置内部の空気を排気手段の排気方向上流側まで案内する通気流路を有しない構成に比して騒音の漏洩を抑制しつつ装置内部の温度上昇を抑制することができる。
請求項２に記載の発明によれば、装置に幅方向における装置内の温度上昇を、より均一化することができる。
請求項３に記載の発明によれば、外部への騒音の漏洩を抑制することができる。
請求項４に記載の発明によれば、偏向板が設けられていない構成に比して、排気方向を変えることができる。
請求項５に記載の発明によれば、圧力損失を軽減することができる。
請求項６に記載の発明によれば、外部への騒音の漏洩を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】画像形成装置の内部構成を示す縦断面図である。
【図２】反転搬送部、排気装置を含む筐体の全体を示す斜視図である。
【図３】（ａ）は反転搬送部の外側面を示す斜視図、（ｂ）は反転搬送部の用紙搬送面を示す斜視図である。
【図４】反転搬送部の案内ダクトにおける空気の流れを示す正面図である。
【図５】反転搬送部に取り付けられた排気装置を示す斜視図である。
【図６】画像形成装置における空気の流れを示す縦断面模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に図面を参照しながら、以下に実施形態及び具体例を挙げ、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態及び具体例に限定されるものではない。
また、以下の図面を使用した説明において、図面は模式的なものであり、各寸法の比率等は現実のものとは異なることに留意すべきであり、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
尚、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とする。
【００１４】
（１）画像形成装置の全体構成及び動作
図１は本実施形態に係る画像形成装置１の内部構成を示す縦断面模式図である。
以下、図面を参照しながら、画像形成装置１の全体構成及び動作を説明する。
【００１５】
画像形成装置１は、制御装置１０、給紙装置２０、感光体ユニット３０、現像装置４０、露光装置５０、用紙搬送ユニット６０、定着装置７０、反転搬送部８０、排気装置９０を備えて構成されている。
【００１６】
画像形成装置１の前面には、消耗品等を交換する場合に、画像形成装置１内部を前方（−Ｘ方向）へ開放する前カバー１ａが回転可能に支持されている。
画像形成装置１の後面には、紙詰まりや内部の点検等をする場合に、反転搬送部８０を開放する後カバー１ｂが回転可能に支持されている。
画像形成装置１の上面（Ｚ方向）には、画像が記録された用紙が排出・収容される排出トレイを兼ねた上カバー１ｃが形成されている。
【００１７】
制御装置１０は、画像形成装置１の動作を制御する画像形成装置制御部１１と、印刷処理要求に応じた画像データを準備するコントローラ部１２、露光装置５０の光源の点灯を制御する露光制御部１３、電源装置１４等を有する。電源装置１４は、帯電ローラ３２、現像ローラ４２等に印加する電圧を供給する。
【００１８】
コントローラ部１２は、画像読み取り装置（不図示）から入力される画像データや外部の情報送信装置（例えばパーソナルコンピュータ等）から入力された印刷情報を潜像形成用の画像情報に変換して予め設定されたタイミングで、駆動信号を露光制御部１３に出力する。
【００１９】
画像形成装置１の底部には、給紙装置２０が設けられている。給紙装置２０は、用紙カセット２１を備え、用紙カセット２１の上面には多数の用紙Ｐが積載され、規制板（不図示）で幅方向位置が決められた用紙Ｐは、上側から１枚ずつ用紙引き出し部２２により後方（Ｘ方向）に引き出された後、レジストローラ対２３の接触部まで搬送される。
【００２０】
感光体ユニット３０は、給紙装置２０の上方に設けられ、ユニットハウジング３５内にカップリング機構（不図示）を介して回転駆動する感光体ドラム３１を備えている。感光体ドラム３１の周囲には、感光体ドラム３１の回転方向に沿って、帯電ローラ３２、現像装置４０、転写ローラ６２、クリーニングブレード３４が配置されている
【００２１】
現像装置４０は、内部に現像剤が収容される現像ハウジング４１を有する。現像ハウジング４１内には、感光体ドラム３１に対向して配置され、カップリング機構（不図示）を介して回転駆動する現像ローラ４２と、現像剤を現像ローラ４２側へ撹拌搬送する一対のオーガ４４、４５が配設されている。
【００２２】
露光装置５０は、複数の発光素子（ＬＥＤ：Light  Emitting  Diode）が主走査方向に沿って線状に配列されたＬＥＤヘッドにより構成され、形成される画像データに応じて変調された光で感光体ドラム３１の表面を露光する。
露光装置５０は、前カバー１ａの開閉動作で、リンク機構５１を介して感光体ドラム３１を露光する露光位置と感光体ドラム３１から離間した退避位置との間で装置本体に対して移動する。
【００２３】
回転する感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により帯電され、露光装置５０により静電潜像が形成される。感光体ドラム３１上に形成された静電潜像は現像ローラ４２によりトナー像として現像される。
【００２４】
用紙搬送ユニット６０は、給紙装置２０から繰り出された用紙Ｐの姿勢を補正して転写のタイミングに合わせて用紙Ｐを転写部ＴＲへ送り込むレジストローラ対２３の従動ローラ２３ｂと、感光体ドラム３１上に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写する転写ローラ６２とを備えている。また、転写されたトナー像が保持された用紙Ｐは搬送ガイド６５を介して定着装置７０の定着ニップ部へ案内される。
【００２５】
感光体ドラム３１表面の残留トナーは、クリーニングブレード３４により除去され、感光体ドラム３１を支持するユニットハウジング３５内に回収される。その後、感光体ドラム３１の表面は、帯電ローラ３２により再帯電される。
【００２６】
定着装置７０は一対の加熱モジュール７１と加圧モジュール７２を有し、加熱モジュール７１と加圧モジュール７２の圧接領域によって定着ニップ部（定着領域）が形成される。
転写ローラ６２によってトナー像が転写された用紙Ｐは、トナー像が未定着の状態で搬送ガイド６５を経由して定着装置７０に搬送される。定着装置７０に搬送された用紙Ｐは、一対の加熱モジュール７１と加圧モジュール７２により、加熱と圧着の作用でトナー像が定着される。
【００２７】
定着トナー像が形成された用紙Ｐは、排出ローラ対７４から画像形成装置１上面の排出トレイ部１ｃに排出される。また、両面印刷される場合は、排出ローラ対７４が反転駆動されて、後カバー１ｂ内に形成された反転搬送部８０から、レジストローラ対２３へ搬送されて裏面に画像形成が行われる。
【００２８】
排気装置９０は、反転搬送部８０の上方に設けられ、感光体ユニット３０の周囲の空気を、反転搬送部８０の外側に形成された通気流路の一例としての案内ダクト８５を介して、装置外部へ排気する。
【００２９】
（２）反転搬送部と排気装置
図２は反転搬送部８０、排気装置９０を含む筐体Ｆの全体を示す斜視図、図３（ａ）は反転搬送部８０の外側面を示す斜視図、（ｂ）は反転搬送部８０の用紙搬送面を示す斜視図、図４は反転搬送部８０の案内ダクト８５における空気の流れを示す正面図、図５は反転搬送部８０に取り付けられた排気装置９０を示す斜視図、図６は画像形成装置１における空気の流れを示す縦断面模式図である。
以下、図面を参照しながら本実施形態に係る画像形成装置１における反転搬送部８０と排気装置９０の構成について説明する。
【００３０】
（２．１）全体構成
図２に示すように、画像形成装置１は、左側板Ｆ１、右側板Ｆ２、後側板Ｆ３、上側板Ｆ４、前側板Ｆ５等で構成された筐体Ｆの後側（図１における−Ｘ方向）に、反転搬送部８０が配置されている。
【００３１】
反転搬送部８０の上方で右側板Ｆ２側には排気装置９０が取り付けられている。反転搬送部８０の外側面には排気装置９０へ繋がる案内ダクト８５が形成されている。
反転搬送部８０の外側面には、案内ダクト８５の上面を塞ぐように後カバー１ｂ（図１  参照）が取り付けられて、反転搬送部８０は、用紙搬送面を露出するように開閉可能に構成されている。
【００３２】
（２．２）反転搬送部
図３（ａ）、（ｂ）に示すように、反転搬送部８０には、用紙搬送面８０ａから外側面８０ｂに貫通する開口８１が形成されている。開口８１は、用紙搬送方向において定着装置７０の下方で、用紙搬送方向と交差（直交）する方向で用紙Ｐの幅方向に亘って複数形成され、案内ダクト８５の吸気口を構成している。
【００３３】
本実施形態においては、開口８１は、用紙搬送面８０ａに形成された搬送リブ８２の間に１５箇所形成されている（図４  参照）。これにより、案内ダクト８５内に、画像形成装置１に装着された感光体ドラム３１の軸方向に亘って、空気を吸引することができる。
また、開口８１は、定着装置７０の下方に形成されているために、定着装置７０の近傍で発生する虞があるＶＯＣ（揮発性有機化合物）やＵＦＰ（超微粒子）の外部への排出量を抑制することができる。
【００３４】
反転搬送部８０の外側面８０ｂには、複数の開口８１を覆う位置から排気装置９０の排気ファン９１の排気方向上流側へ連続するリブ８３Ａ、８３Ｂが立設されている。リブ８３Ａ、８３Ｂは後カバー１ｂで覆われることで、反転搬送部８０に画像形成装置１内部の空気を排気装置９０の排気方向上流側まで案内する通気流路としての案内ダクト８５（図２、図３、図４において網点で表示された領域）が区画される。
このように、反転搬送部８０に形成される案内ダクト８５の開口８１は、後カバー１ｂで覆われた構成であることから、用紙搬送部８０を搬送される用紙Ｐの用紙搬送音が開口８１から直接外部へ漏れることがない。
【００３５】
案内ダクト８５は、図４に示すように、吸気口側が用紙Ｐの幅方向に亘って広く、排気方向上流側が排気装置９０の幅と略同じで吸気口側よりも狭く形成されている。これにより、感光体ドラム３１の軸方向に亘って吸引する空気を排気ファン９１に効率よく案内することができる（図４中  矢印は案内ダクト８５内における空気の流れを示している）。
【００３６】
（２．３）排気装置
図５に示すように、排気装置９０は、排気ファン９１と、排気ファン９１の排気方向下流側に配置された偏向板９２からなり、定着装置７０の上方で反転搬送部８０に形成された案内ダクト８５からの空気を吸引するように取り付けられている。
【００３７】
排気ファン９１は、軸流ファンであり、その軸方向が反転搬送部８０の用紙搬送方向に向くように、画像形成装置１の上方に向かって略水平に配置されている。すなわち、排気ファン９１は、反転搬送部８０に形成された案内ダクト８５の排気口に向かって水平に配置され、案内ダクト８５を流通する空気を吸引して上方に排気する構成で、画像形成装置１の高さ方向を低く抑えている。
【００３８】
排気ファン９１の排気方向下流側には、排気ファン９１の排気方向下流側を横切るように覆って排気方向を偏向する偏向板９２が設けられている。
偏向板９２は、図６に示すように、排気ファン９１の風圧を受ける位置に偏向方向（−Ｘ方向）に向かってＲ形状の偏向部９２ａを有している。そのために、排気ファン９１から排気される空気の圧力損失を軽減して、後カバー１ｂに設けられた開口９３から排気される空気の排気量の減少を抑制している。
【００３９】
（２．４）排気装置の作用
画像形成装置１の感光体ドラム３１の近傍の空気は、反転搬送部８０に設けられた案内ダクト８５の開口８１から吸気され、案内ダクト８５内を流通して、定着装置７０の上方に設けられた排気装置９０で、排気方向を画像形成装置１の後方（−Ｘ方向）に偏向して外部へ排気される（図６中  矢印参照）。
【００４０】
案内ダクト８５の開口８１は、定着装置７０の下方で、用紙搬送方向と交差（直交）する方向で用紙の幅方向に亘って複数形成されて吸気口を構成しているために、感光体ドラム３１は軸方向に亘って均一に吸気冷却される。
また、開口８１は、定着装置７０の下方に形成されているために、定着装置７０の近傍で発生する虞があるＶＯＣ（揮発性有機化合物）やＵＦＰ（超微粒子）は吸気されにくくなっており、外部への排出が抑制されている。
【００４１】
案内ダクト８５は、反転搬送部８０における用紙搬送路の外側に立設されたリブ８３Ａ、８３Ｂと、反転搬送部８０の外側を覆う後カバー１ｂで区画され、排気口は反転搬送部８０の上方に配置された排気装置９０へ連結されている。これにより、反転搬送部８０に形成される案内ダクト８５の開口８１は、後カバー１ｂで覆われて、用紙搬送部８０を搬送される用紙Ｐの用紙搬送音が開口８１から直接外部へ漏れることがない。
【００４２】
排気装置９０の排気ファン９１は、軸流ファンで画像形成装置１の上方に向かって略水平に配置され、排気方向下流側は偏向方向に向かってＲ形状の偏向部９２ａを有する偏向板９２で排気方向が画像形成装置１の後方に向かうように偏向されている。そのために、装置を大型化することなく、排気される空気の排気量の減少を抑制している。
【符号の説明】
【００４３】
１・・・画像形成装置
１ｂ・・・後カバー
１０・・・制御装置
２０・・・給紙装置
３０・・・感光体ユニット
４０・・・現像装置
５０・・・露光装置
６０・・・用紙搬送ユニット
７０・・・定着装置
８０・・・反転搬送部
８１・・・開口
８３Ａ、Ｂ・・・リブ
８５・・・案内ダクト
９０・・・排気装置
９１・・・排気ファン
９２・・・偏向板
Ｆ・・・筐体
【図１】
2018049059.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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