(57)【要約】【課題】設備の複雑化を抑制しながら、運転の再開を迅速に行える形態で運転を停止する燃料ガス製造装置の運転方法を提供する。【解決手段】原料ガスの脱硫部３への供給を停止して運転を停止するときに、原料ガスの脱硫部３への供給及び燃料ガスＧの外部への排出を停止した後に、循環用ガスＲ路を通して水分除去部Ｈを通過した燃料ガスＧの全量を脱硫部３に戻すように循環流動させ、かつ、改質処理を行うときの運転温度に相当する温度に改質部５を加熱すべく、循環流動させる燃料ガスＧを設定待機温度に加熱部にて加熱する形態で、燃料ガスＧを循環駆動部７により循環流動させ、且つ、水蒸気Ｊの供給量を燃料ガスＧの熱分解による炭素の析出を防止できる供給量以上でかつ改質処理を行うときの供給量よりも少なくする状態で、水蒸気Ｊの供給を継続する待機運転処理を行う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
重質炭化水素ガスである原料ガスを脱硫処理する脱硫部と、当該脱硫部から供給される脱硫原料ガスを水蒸気にて改質処理して、メタンを主成分として含有する燃料ガスにする改質部と、当該改質部からの前記燃料ガスの一部を前記脱硫部に戻す燃料ガス戻し路と、前記改質部からの前記燃料ガス中の水分を除去する水分除去部とが設けられた燃料ガス製造装置の運転方法であって、
前記原料ガスの前記脱硫部への供給を停止して運転を停止するときに、前記原料ガスの前記脱硫部への供給及び前記燃料ガスの外部への排出を停止した後に、循環用ガス路を通して前記水分除去部を通過した前記燃料ガスの全量を前記脱硫部に戻すように循環流動させ、かつ、前記改質処理を行うときの運転温度に相当する温度に前記改質部を加熱すべく、循環流動させる前記燃料ガスを設定待機温度に加熱部にて加熱する形態で、前記燃料ガスを循環駆動部により循環流動させ、且つ、前記水蒸気の供給量を前記燃料ガスの熱分解による炭素の析出を防止できる供給量以上でかつ前記改質処理を行うときの供給量よりも少なくする状態で、前記水蒸気の供給を継続する待機運転処理を行う燃料ガス製造装置の運転方法。
【請求項２】
前記加熱部として、前記改質部から前記脱硫部に戻される前記燃料ガスを加熱する第１加熱部と、前記脱硫部から前記改質部に供給される前記燃料ガスを加熱する第２加熱部とが設けられている請求項１に記載の燃料ガス製造装置の運転方法。
【請求項３】
前記脱硫部から排出される前記燃料ガスの温度を検出する第１温度センサの検出温度に基づいて、前記設定待機温度に維持するように、前記第１加熱部の加熱作動を制御し、且つ、前記改質部から排出される前記燃料ガスの温度を検出する第２温度センサの検出温度に基づいて、前記設定待機温度に維持するように、前記第２加熱部の加熱作動を制御する請求項２に記載の燃料ガス製造装置の運転方法。
【請求項４】
前記改質部からの前記燃料ガスが船舶に搭載したガス消費部に供給される請求項１〜３のいずれか１項に記載の燃料ガス製造装置の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、重質炭化水素ガスである原料ガスを脱硫処理する脱硫部と、当該脱硫部から供給される脱硫原料ガスを水蒸気にて改質処理して、メタンを主成分として含有する燃料ガスにする改質部と、当該改質部からの前記燃料ガスの一部を前記脱硫部に戻す燃料ガス戻し路と、前記改質部からの前記燃料ガス中の水分を除去する水分除去部とが設けられた燃料ガス製造装置の運転方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記燃料ガス製造装置は、プロパン、ブタン等の重質炭化水素ガスを改質処理して、メタンを主成分として含有する燃料ガスを製造するものであり、製造された燃料ガスは、ガスエンジンやガスタービン等の内燃機関の燃料として用いられることになる（例えば、特許文献１参照。）
【０００３】
ちなみに、上記燃料ガス製造装置においては、原料ガスに硫黄成分が含まれていても、燃料ガス戻し路を通して戻される燃料ガスに含まれる水素成分を用いて脱硫処理することにより、改質部の改質触媒が硫黄成分により被毒されること等を回避できるようになっている。
また、水分除去部にて燃料ガス中の不要な水分を除去して、内燃機関の作動不良を招く等の不都合の発生を抑制できるようになっている。
【０００４】
特許文献１には、原料ガスの脱硫部への供給を停止して運転を停止するときの運転方法についての記載は省略されているが、起動するときに、不活性ガスとしての窒素ガスをパージして系内の酸素を除去し、その後、パージした窒素ガスを脱硫部と改質部とを通して循環させながら、電気ヒータにて循環される窒素ガスや改質部を加熱することが記載されているので、原料ガスの脱硫部への供給を停止して運転を停止するときには、脱硫部や改質部を常温状態に冷却しかつ系内を大気開放するものであると考えることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第７８６６１６１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
原料ガスの脱硫部への供給を停止して運転を停止するときに、脱硫部や改質部を常温状態に冷却すると、燃料ガスを製造する運転を再開する際に、脱硫部や改質部を昇温する時間が長くなり、運転の再開を迅速に行えない不都合がある。
例えば、ＬＰＧ（液化石油ガス）の輸送船において、空調装置や発電機等の補機を駆動する内燃機関に燃料を供給するシステムとして燃料製造装置を装備する場合には、補機の起動に合わせて迅速に燃料を供給できるようにすることが望まれるが、脱硫部や改質部が常温状態に冷却されていると、迅速に燃料ガスを供給できないものとなる。
【０００７】
燃料ガスを製造する運転の再開を迅速に行えるようにするために、原料ガスの供給量を最小量に絞って運転を継続し続けることが考えられるが、この場合には、原料ガスや水蒸気を無駄に消費し続ける不都合があり、実用し難いものである。
ちなみに、例えば、ＬＰＧ（液化石油ガス）の輸送船においては、各種の排熱を利用する等により水蒸気が多量に供給できる場合があり、そのような場合においては、水蒸気を消費し続けることができるが、原料ガスを無駄に消費することは避ける必要がある。
【０００８】
燃料ガスを製造する運転の再開を迅速に行えるようにするための別の運転方法として、系内を窒素でパージしたのち、パージした窒素を脱硫部と改質部とを通して循環させながら、循環される窒素ガス等を電気ヒータにて加熱することにより、原料ガスや水蒸気の消費を抑制しながら、脱硫部や改質部を高温状態に維持することが考えられる。
しかしながら、この場合、運転を停止するごとに、パージ用の窒素を必要とするものであり、しかも、窒素中には微量の酸素が含まれているから、改質触媒等の酸化を抑制する必要上、酸素除去用の水素ガスを供給しなければならないことになり、窒素や水素ガスを保管する設備を設けなければならないことに起因して、設備が複雑になる不都合がある。
【０００９】
ちなみに、例えば、ＬＰＧの輸送船等の船舶において、パージ用の窒素や酸素除去用の水素ガスを保管するタンクを装備するようにすると、船舶の設備が煩雑となるものであるから、ＬＰＧの輸送船等の船舶においては、この点からも実用し難いものである。
【００１０】
本発明は、上記実状に鑑みて為されたものであって、その目的は、設備の複雑化を抑制しながら、運転の再開を迅速に行える形態で運転を停止する燃料ガス製造装置の運転方法を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、重質炭化水素ガスである原料ガスを脱硫処理する脱硫部と、当該脱硫部から供給される脱硫原料ガスを水蒸気にて改質処理して、メタンを主成分として含有する燃料ガスにする改質部と、当該改質部からの前記燃料ガスの一部を前記脱硫部に戻す燃料ガス戻し路と、前記改質部からの前記燃料ガス中の水分を除去する水分除去部とが設けられた燃料ガス製造装置の運転方法であって、その特徴構成は、
前記原料ガスの前記脱硫部への供給を停止して運転を停止するときに、前記原料ガスの前記脱硫部への供給及び前記燃料ガスの外部への排出を停止した後に、循環用ガス路を通して前記水分除去部を通過した前記燃料ガスの全量を前記脱硫部に戻すように循環流動させ、かつ、前記改質処理を行うときの運転温度に相当する温度に前記改質部を加熱すべく、循環流動させる前記燃料ガスを設定待機温度に加熱部にて加熱する形態で、前記燃料ガスを循環駆動部により循環流動させ、且つ、前記水蒸気の供給量を前記燃料ガスの熱分解による炭素の析出を防止できる供給量以上でかつ前記改質処理を行うときの供給量よりも少なくする状態で、前記水蒸気の供給を継続する待機運転処理を行う点にある。
【００１２】
尚、本発明における重質炭化水素ガスは、メタンに比べて分子量の大きなガス状の炭化水素であり、プロパン、ブタン、エタン、イソブタンを含むものである。また、主成分とは、主な有効成分の中で含有量の多い成分であり、特に５０％を超えて含まれている必要があるものでもないし、含有量として最も多い成分である必要もない。但し、主成分として含有量が５０％を超えて含まれていれば、より好ましく、含有量として５０％を超えていない場合には、最も多い成分であることが好ましい。
【００１３】
すなわち、原料ガスの脱硫部への供給を停止して運転を停止するときには、原料ガスの脱硫部への供給及び燃料ガスの外部への排出を停止した後に、循環用ガス路を通して水分除去部を通過した燃料ガスの全量を脱硫部に戻すように循環流動させ、かつ、改質処理を行うときの運転温度に相当する温度に改質部を加熱すべく、循環流動させる燃料ガスを設定待機温度に加熱部にて加熱する形態で、燃料ガスを循環駆動部により循環流動させる待機運転処理を行うことにより、改質部の温度を、燃料ガスを製造する運転を行うときの運転温度に維持させることになる。
また、循環流動される燃料ガスにて脱硫部が加熱されることになるので、脱硫部の温度も燃料ガスを製造する運転を行うときの温度に近い温度に保たれることになる。
【００１４】
そして、待機運転処理においては、水蒸気の供給量を前記燃料ガスの熱分解による炭素の析出を防止できる供給量以上でかつ改質処理を行うときの供給量よりも少なくする状態で、水蒸気の供給を継続するものであるから、改質処理を行うときの供給量よりも少なくして、無駄な消費を抑制した状態で、水蒸気が供給され続けられるため、燃料ガスの熱分解による炭素の析出が防止されることになる。
【００１５】
ちなみに、待機運転処理を行うときにも、循環される燃料ガス中の水蒸気が水分除去部にて除去されるものとなるから、燃料ガスの熱分解による炭素の析出を防止するには、燃料ガス中の水蒸気の供給を継続させる必要がある。
【００１６】
つまり、本発明者の鋭意研究によって、改質部や脱硫部の温度が燃料ガスを製造する運転を行うときの温度に近い温度に保たれているときに、改質処理を行うときの供給量よりも少ないものの、燃料ガスの熱分解による炭素の析出を防止できる供給量以上で水蒸気を供給し続けることによって、燃料ガスの熱分解による炭素の析出を防止できることを見出したのである。
【００１７】
したがって、待機運転処理が行われている状態では、改質部の温度が燃料ガスを製造する運転状態の運転温度に維持され、脱硫部の温度も、燃料ガスを製造する運転状態の温度に近い温度に保たれることになるから、待機運転処理を行う状態から燃料ガスを製造する運転を再開するときには、改質部や脱硫部を昇温させる手間なく、迅速に運転を再開することができるものとなる。
【００１８】
要するに、本発明の燃料ガス製造装置の運転方法の特徴構成によれば、設備の複雑化を抑制しながら、運転の再開を迅速に行える形態で運転を停止することができる。
【００１９】
本発明の燃料ガス製造装置の運転方法の更なる特徴構成は、前記加熱部として、前記改質部から前記脱硫部に戻される前記燃料ガスを加熱する第１加熱部と、前記脱硫部から前記改質部に供給される前記燃料ガスを加熱する第２加熱部とが設けられている点にある。
【００２０】
すなわち、改質部から脱硫部に戻される燃料ガスを、第１加熱部にて加熱し、脱硫部から改質部に供給される燃料ガスを、第２加熱部にて加熱できるため、水蒸気の結露を抑制しながら、脱硫部や改質部を高温状態に適切に維持できるものとなる。
【００２１】
つまり、改質部を通過して脱硫部に流入する燃料ガスや、脱硫部を通過して改質部に流入する燃料ガスを、第１加熱部や第２加熱部にて加熱することができるから、循環流動する燃料ガスの全体を適切に加熱できるため、水蒸気の結露を抑制しながら、脱硫部や改質部を高温状態に適切に維持できるものとなる。
【００２２】
要するに、本発明の燃料ガス製造装置の運転方法の更なる特徴構成によれば、水蒸気の結露を抑制しながら、脱硫部や改質部を高温状態に適切に維持できる。
【００２３】
本発明の燃料ガス製造装置の運転方法の更なる特徴構成は、前記脱硫部から排出される前記燃料ガスの温度を検出する第１温度センサの検出温度に基づいて、前記設定待機温度に維持するように、前記第１加熱部の加熱作動を制御し、且つ、前記改質部から排出される前記燃料ガスの温度を検出する第２温度センサの検出温度に基づいて、前記設定待機温度に維持するように、前記第２加熱部の加熱作動を制御する点にある。
【００２４】
すなわち、脱硫部を通過した燃料ガスの温度を第１温度センサに検出して、設定待機温度に維持するように、第１加熱部の加熱作動を制御することによって、脱硫部の温度を、燃料ガスを製造する運転状態の温度に近い温度に適切に維持できることになり、また、改質部を通過した燃料ガスの温度を第２温度センサに検出して、設定待機温度に維持するように、第２加熱部の加熱作動を制御することによって、改質部の温度を改質処理を行うときの運転温度に相当する温度に適切に維持できることになる。
【００２５】
つまり、脱硫部を通過した燃料ガスや改質部を通過した燃料ガスの温度を設定待機温度にすることにより、脱硫部や改質部の温度を、燃料ガスを製造する運転状態の温度に近い温度に適切に維持できることになる。
【００２６】
ちなみに、運転状態の脱硫部の温度と運転状態の改質部の温度とは、一般には異なるものであるから、脱硫部を通過した燃料ガスについての設定待機温度を、改質部を通過した燃料ガスについての設定待機温度とは、異なる温度に設定してもよい。
【００２７】
要するに、本発明の燃料ガス製造装置の運転方法の更なる特徴構成によれば、脱硫部や改質部の温度を、燃料ガスを製造する運転状態の温度に近い状態に適切に維持できる。
【００２８】
本発明の燃料ガス製造装置の運転方法の更なる特徴構成は、前記改質部からの前記燃料ガスが船舶に搭載したガス消費部に供給される点にある。
【００２９】
すなわち、燃料ガス製造装置を船舶に搭載して、改質部からの燃料ガスを船舶に搭載したガス消費部に供給する。船舶としては、原料ガスを運搬する運搬船が好適である。
そして、燃料ガスの製造を停止した状態から燃料ガスの製造を開始する運転状態への移行を迅速に行えるものであるから、ガス消費部への燃料ガスの供給を迅速に再開できる。
【００３０】
したがって、ガス消費部が空調装置や発電機等の補機を駆動するエンジン等の内燃機関であっても、燃料ガスの供給を迅速に再開できるから、補機の駆動を迅速に再開することができる。
【００３１】
ちなみに、原料ガスを運搬する運搬船等においては、各種の排熱等を利用して多量の水蒸気を生成することが行われているから、待機運転処理を行うときに、特別なエネルギーを消費することなく、水蒸気の供給を続けることができる。
【００３２】
要するに、本発明の燃料ガス製造装置の運転方法の更なる特徴構成によれば、ガス消費部への燃料ガスの供給を迅速に再開できる。  
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】燃料ガス製造装置のフロー図
【図２】通常運転状態のフロー図
【図３】待機運転状態のフロー図
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔燃料ガス製造装置の全体構成〕
図１に示すように、燃料ガス製造装置には、重質炭化水素ガスを原料ガスＦとして供給する原料ガス供給部１、原料ガス供給部１から原料ガス供給ライン２を通して供給される原料ガスＦを脱硫処理する脱硫部３と、当該脱硫部３から脱硫ガス供給ライン４を通して供給される脱硫原料ガスを水蒸気Ｊにて改質処理して、メタンを主成分として含有する燃料ガスＧにする改質部５と、当該改質部５にて改質された燃料ガスＧをガス消費部Ｎに供給する製品ガス供給ライン６と、改質部５からの燃料ガス中の水分を除去する水分除去部Ｈとが備えられている。
【００３５】
原料ガス供給部１は、例えば、ＬＰＧ（液化石油ガス）の運搬船の場合には、ＬＰＧを昇温して気化させたガスを原料ガスＦとして供給することになり、原料ガス供給ライン２には、原料ガスＦを適正圧力（例えば、０．９０ＭＰａＧ程度）に昇圧する原料ガス圧縮機７が設けられている。
ガス消費部Ｎとしては、ＬＰＧ（液化石油ガス）の運搬船の場合には、例えば、空調装置や発電機等の補機を駆動するガスエンジン等の内燃機関が相当することになるが、推進用のガスエンジン等の推進用の内燃機関をガス消費部Ｎとして燃料ガスＧを供給するようにしてもよい。
【００３６】
脱硫ガス供給ライン４に、改質処理用の水蒸気Ｊを供給する水蒸気供給部８が接続されている。また、水蒸気供給部８からの水蒸気Ｊの供給を断続し且つ供給量を調節する水蒸気弁８Ａが設けられている。
この水蒸気供給部８は、ＬＰＧ（液化石油ガス）の運搬船の場合には、例えば、種々の機器類の排熱を回収する排熱回収ボイラにて生成された水蒸気Ｊを供給する構成を採用することができる。
【００３７】
図１には記載を省略するが、改質部５からの燃料ガスＧを冷却する冷却部が設けられており、その冷却に伴って発生する燃料ガス中の水分が、水分除去部Ｈにて除去されることになる。
ちなみに、水分除去部Ｈは、気水分離器やミストセパレータ等を用いて構成することができる。
【００３８】
また、後述する待機運転状態において、改質部５からの燃料ガスＧであって、水分除去部Ｈを通過した後の燃料ガスＧの全量を脱硫部３に戻す循環用ガス路Ｒを構成する循環用主ガス路１１が、製品ガス供給ライン６における水分除去部Ｈの下流側箇所と原料ガス供給ライン２における原料ガス圧縮機７よりも上流側箇所とを接続する状態で設けられ、循環用主ガス路１１には、燃料ガスＧの通流量（循環量）を調整しかつ循環用主ガス路１１を開閉する循環制御バルブ１２が設けられている。
ている。
【００３９】
また、改質部５からの燃料ガスＧの一部を脱硫部３に戻す燃料ガス戻し路９が、製品ガス供給ライン６における水分除去部Ｈの下流側箇所と原料ガス供給ライン２における原料ガス圧縮機７よりも上流側箇所とを接続する状態で設けられ、燃料ガスＧに含まれる水素成分が、脱硫処理用の水素ガスとして供給されるように構成されている。
尚、燃料ガス戻し路９には、燃料ガスＧの通流量（戻し量）を調整する調整バルブ１０が設けられている。
【００４０】
ちなみに、本実施形態においては、燃料ガス戻し路９が、循環用主ガス路１１の一部の流路部分を兼用する状態で形成されている。
そして、本実施形態においては、改質部５からの燃料ガスＧの全量を脱硫部３に戻す循環用ガス路Ｒが、循環用主ガス路１１と燃料ガス戻し路９とから構成されることになる。
【００４１】
尚、燃料ガス戻し路９に加えて循環用主ガス路１１を設けるのは、調整バルブ１０を通して流動できるガス量が、改質部５からの燃料ガスＧの一部を流動させることができる量であり、改質部５からの燃料ガスＧの全量を、燃料ガス戻し路９を通して流動させることができないからである。
【００４２】
また、原料ガス供給ライン２における循環用主ガス路１１の接続箇所よりも上流側箇所には、原料ガスの供給を断続する原料ガス弁１３が設けられ、後述する待機運転状態において、原料ガスの供給を停止できるように構成されている。
製品ガス供給ライン６における燃料ガス戻し路９や循環用主ガス路１１の接続箇所よりも下流側には、当該製品ガス供給ライン６を開閉する製品ガス弁１４が設けられ、後述する待機運転状態において、製品ガス供給ライン６を閉じて、燃料ガスＧの供給を停止できるように構成されている。
【００４３】
また、後述する待機運転状態において、循環用ガス路Ｒを通して循環流動させる燃料ガスＧを加熱する加熱部Ｋとして、改質部５から脱硫部３に戻される燃料ガスＧを加熱する第１加熱部Ｋ１と、脱硫部３から改質部５に供給される燃料ガスＧを加熱する第２加熱部Ｋ２とが設けられている。
第１加熱部Ｋ１及び第２加熱部Ｋ２が、本実施形態においては、電気ヒータを用いて構成されている。
【００４４】
〔通常運転状態について〕
通常運転状態においては、図２に示すように、原料ガス弁１３及び製品ガス弁１４を開き、水蒸気弁８Ａを開いて水蒸気を供給し、かつ、調整バルブ１０を開き、循環制御バルブ１２を閉じるようにして、原料ガス供給部１からの原料ガスを脱硫処理し、脱硫処理された脱硫原料ガスを水蒸気Ｊにて改質処理して燃料ガスＧを製造し、製造された燃料ガスＧを、製品ガス供給ライン６を通してガス消費部Ｎに供給することになる。
【００４５】
この通常運転状態においては、脱硫部３の入り口側の温度が３００℃程度となり、改質部５の入口側の温度が３５０℃程度となり、改質部５における改質反応が発熱反応であるため、改質部５の出口側の温度が４５０℃程度となるように構成されている。
【００４６】
ちなみに、改質部５に装備する改質触媒としては、例えば、ニッケル系あるいは貴金属系の低温水蒸気改質触媒が利用でき、具体的には、微細孔を有する非導電性多孔質体の表面に、パラジウム、銀、ニッケル、コバルトおよび銅の群から選ばれた１種の金属の膜を被着したものが好適に用いられる。
【００４７】
また、脱硫部３に装備する脱硫触媒としては、例えば、ニッケル−モリブデン系、コバルトモリブデン系触媒と、吸着剤としての酸化亜鉛との組み合わせとして構成されることになる。つまり、原料ガス中の非活性硫黄化合物を触媒による水添反応により、硫化水素に還元し、還元された硫化水素を酸化亜鉛に吸着させることにより、原料ガス中の硫黄分を除去することになる。
【００４８】
また、水蒸気供給部８からの水蒸気Ｊの供給量は、Ｓ／Ｃ（水蒸気／炭素比）値が、例えば、０．４〜０．８となるように調整されることになる。ちなみに、本実施形態においては詳細な説明は省略するが、原料ガスＦの供給量を流量センサにて検出して、原料ガスＦの供給量に応じた量の水蒸気Ｊを水蒸気供給部８から供給することになる。
【００４９】
（運転停止の運転方法について）
原料ガスＦの脱硫部３への供給を停止して運転を停止するとき、つまり、上述の通常運転状態から原料ガスＦの脱硫部３への供給を停止して運転を停止するときは、原料ガス弁１３及び製品ガス弁１４を閉じて、原料ガスＦの脱硫部３への供給及び燃料ガスＧの外部への排出を停止した後に、待機運転処理を行うことになる。
【００５０】
待機運転処理を行う待機運転状態においては、図３に示すように、循環用ガス路Ｒを通して水分除去部Ｈを通過した燃料ガスＧの全量を脱硫部３に戻すように循環流動させ、かつ、改質処理を行うときの運転温度に相当する温度に改質部４を加熱すべく、循環流動させる燃料ガスＧを設定待機温度に加熱部Ｋにて加熱する形態で、燃料ガスＧを循環駆動部として機能する原料ガス圧縮機７により循環流動させる。
加えて、水蒸気Ｊの供給量を燃料ガスＧの熱分解による炭素の析出を防止できる供給量以上でかつ改質処理を行うときの供給量よりも少なくする状態で、水蒸気供給部８からの水蒸気Ｊの供給を継続する。
【００５１】
説明を加えると、待機運転処理を行う際には、水蒸気供給部８からの水蒸気Ｊの供給を継続した状態で、且つ、調整バルブ１０及び循環制御バルブ１２を開いて循環用ガス路Ｒを通して水分除去部Ｈを通過した燃料ガスＧの全量を脱硫部３に戻す形態で、燃料ガスＧを循環駆動部として機能する原料ガス圧縮機７により循環流動させることになる。
【００５２】
そして、循環する燃料ガスＧを加熱部Ｋにて加熱して、改質部４の温度や脱硫部３の温度を、燃料ガスＧを製造する運転状態の温度に近い温度に保つようにしながら、水蒸気供給部８からの水蒸気Ｊの供給量を、燃料ガスＧの熱分解による炭素の析出を防止できる供給量以上でかつ改質処理を行うときの供給量よりも少なくする量に調節する。
水蒸気Ｊの供給量としては、循環される燃料ガスＧに対するＳ／Ｃ（水蒸気／炭素比）値が、例えば、０．１〜０．５となるように調整される。
【００５３】
ちなみに、本実施形態においては、待機運転処理を行う際に、燃料ガス戻し路９を開き状態に維持して、改質部５からの燃料ガスＧの全量を、循環用主ガス路１１と燃料ガス戻し路９とを通して循環流動させる場合を例示するが、待機運転処理を行う際には、燃料ガス戻し路９を閉じて、循環用主ガス路１１を通して、改質部５からの燃料ガスＧの全量を流動させるようにしてもよい。
つまり、循環用ガス路Ｒとして、循環用主ガス路１１のみを機能させる形態で実施してもよい。
【００５４】
本実施形態においては、加熱部Ｋとして、上述の如く、改質部５から脱硫部３に戻される燃料ガスＧを加熱する第１加熱部Ｋ１と、脱硫部３から改質部５に供給される燃料ガスＧを加熱する第２加熱部Ｋ２とが設けられているから、脱硫部３から排出される燃料ガスＧを、設定待機温度である第１設定待機温度としての、例えば、３００℃に加熱し、改質部５から排出される燃料ガスＧを、設定待機温度である第２設定待機温度としての、例えば、４００℃に加熱するように構成されている。
【００５５】
すなわち、脱硫部３から排出される燃料ガスＧの温度を検出する第１温度センサＳ１が設けられ、その第１温度センサＳ１の検出温度に基づいて、脱硫部３から排出される燃料ガスＧの温度を第１設定待機温度（例えば、３００℃）に維持するように、第１加熱部Ｋ１の加熱作動を制御するように構成されている。
また、改質部５から排出される燃料ガスＧの温度を検出する第２温度センサＳ２が設けられ、その第２温度センサＳ２の検出温度に基づいて、改質部５から排出される燃料ガスＧの温度を第２設定待機温度（例えば、４００℃）に維持するように、第２加熱部Ｋ２の加熱作動を制御するように構成されている。
【００５６】
そして、第１設定待機温度（例えば、３００℃）は、脱硫部３が脱硫処理を行うときの運転温度に相当する温度に脱硫部３を加熱するのに適する温度であり、また、第２設定待機温度（例えば、４００℃）は、改質部５が改質処理を行うときの運転温度に相当する温度に改質部５を加熱するのに適する温度である。
【００５７】
尚、第１加熱部Ｋ１や第２加熱部Ｋ２の加熱作動を制御する制御部が設けられて、第１温度センサＳ１や第２温度センサＳ２の検出情報に基づいて、第１加熱部Ｋ１や第２加熱部Ｋ２の加熱作動が自動的に制御されることになるが、本実施形態では詳細な説明を省略する。
【００５８】
このように、改質部５から排出される燃料ガスＧや脱硫部３から排出される燃料ガスＧを設定待機温度に維持することにより、脱硫部３及び改質部５の夫々についての温度を通常運転状態の温度に近い温度に設定することになる。
【００５９】
従って、脱硫部３及び改質部５の夫々が通常運転状態の温度に近い温度に維持されることになるから、燃料ガスＧを製造する運転を再開する際には、脱硫部３及び改質部５を昇温する手間がなくなり、燃料ガスＧを製造する運転を迅速に再開することができる。
つまり、燃料ガスＧを製造する運転を再開する際には、例えば、水蒸気を供給し、その後、原料ガスＦの供給を行う手順で行うことになり、脱硫部３及び改質部５を適正な温度に昇温する手間がなくなるため、燃料ガスＧを製造する運転を迅速に再開することができる。
【００６０】
〔別実施形態〕
次に、別実施形態を列記する。
（１）上記実施形態では、加熱部Ｋとして、第１加熱部Ｋ１と第２加熱部Ｋ２とを設ける場合において、設定待機温度として、脱硫部３を通過した燃料ガスについての設定待機温度（第１設定待機温度）と、改質部５を通過した燃料ガスについての設定待機温度（第２設定待機温度）とを、異なる温度に設定する場合を例示したが、例えば、改質部５を通過した燃料ガスについての設定待機温度を、脱硫部３を通過した燃料ガスについての設定待機温度にする等、脱硫部３を通過した燃料ガスについての設定待機温度と改質部５を通過した燃料ガスについての設定待機温度とを同じ温度に設定してもよい。
【００６１】
（２）上記実施形態では、加熱部Ｋとして、第１加熱部Ｋ１と第２加熱部Ｋ２とを設ける場合を例示したが、例えば、第２加熱部Ｋ２を設けて、第１加熱部Ｋ１を省略する等、加熱部Ｋの具体構成は変更できる。
【００６２】
（３）上記実施形態では、原料ガス供給ライン２に原料ガス圧縮機７を設ける場合を例示したが、原料ガス供給部１からの原料ガスが適正な圧力に昇圧されている場合には、原料ガス圧縮機７に代えて原料ガス供給ブロアを設けることができ、この場合には、原料ガス供給ブロアにて、循環駆動部を構成することができる。
【００６３】
（４）上記実施形態において、燃料ガスＧを貯蔵するガス貯蔵部を設けて、待機運転状態において、循環される燃料ガスＧの圧力が適正な圧力よりも低下した場合には、ガス貯蔵部の燃料ガスを循環用ガス路Ｒに補給するようにしてもよい。
【００６４】
（５）上記実施形態では、改質部５からの燃料ガスＧをＬＰＧの運搬船に搭載したガス消費部Ｎに供給する場合を例示したが、本発明は、原料ガスＦを運搬する船舶等、種々の船舶に適用できるものである。
【００６５】
尚、上記実施形態（別実施形態を含む、以下同じ）で開示される構成は、矛盾が生じない限り、他の実施形態で開示される構成と組み合わせて適用することが可能であり、また、本明細書において開示された実施形態は例示であって、本発明の実施形態はこれに限定されず、本発明の目的を逸脱しない範囲内で適宜改変することが可能である。
【符号の説明】
【００６６】
３      脱硫部
５      改質部
７      循環駆動部
９      燃料ガス戻し路
Ｆ      原料ガス
Ｇ      燃料ガス
Ｈ      水分除去部
Ｊ      水蒸気      
Ｋ      加熱部
Ｋ１    第１加熱部
Ｋ２    第２加熱部
Ｒ      循環用ガス路
Ｓ１    第１温度センサ
Ｓ２    第２温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2018159007.tif 000005