(57)【要約】【課題】インクタンクへのインクの注入（補給）を行う場合、または、インク補給用にインクを補給する場合、インクの泡立ち防止や脱気の維持や固化付着物の防止が図られることで、インクの物性を維持することができるインク容器及びインク補給容器を提供する。【解決手段】インクを収納するインク容器であって、外周壁を構成する胴部１０４の下端を閉塞する底部１１７を有し、底部１１７は、環状に形成された接地部１０８と、接地部１０８内の中央位置に形成された凸状部１１１と、接地部１０８と凸状部１１１との間に設けられた環状凸状部１１２と、を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを収納するインク容器であって、
外周壁を構成する胴部の下端を閉塞する底部を有し、
前記底部は、
環状に形成された接地部と、
前記接地部内の中央位置に形成された凸状部と、
前記接地部と前記凸状部との間に設けられた環状凸状部と、
を備えていることを特徴とするインク容器。
【請求項２】
請求項１に記載のインク容器であって、
前記環状凸状部の頂部は、前記胴部の胴径の３５〜８０％の範囲に形成されていることを特徴とするインク容器。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のインク容器であって、
複数の前記環状凸状部を設けることを特徴とするインク容器。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のインク容器であって、
前記環状凸状部が円弧状であり、前記接地部の延長線に対する前記環状凸状部の容器中央側の接線の傾斜角が１０度〜４５度の範囲内であることを特徴とするインク容器。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のインク容器であって、
前記環状凸状部に隣接して環状凹状部が形成されていることを特徴とするインク容器。
【請求項６】
請求項５に記載のインク容器であって、
前記環状凹状部が円弧状であり、前記接地部の延長線に対する前記環状凹状部の中央位置側の接線の傾斜角が５０度〜１５度の範囲内であることを特徴とするインク容器。
【請求項７】
ヘッド部と、該ヘッド部の所定の箇所にヒンジを介して回動自在に連接されたヒンジキャップと、からなる閉鎖部材を筒状の胴部の一端に接合してなるインク補給容器であって、
前記ヘッド部の略中央に設けられている注出口の流路の所定の箇所にインクを流れにくくする流量制御手段が、前記ヘッド部の成形と同時に一体的に形成されていることを特徴とするインク補給容器。
【請求項８】
容器に装着されて前記容器をスクイズすることによってインクを注出するプッシュプルキャップを備え、
前記プッシュプルキャップは、前記容器に装着されるキャップ本体と、前記キャップ本体に液密に装着されて上下動可能なオーバーキャップとを備え、
前記オーバーキャップは、注出口から下方に向けて拡開するドーム状または円錐状の内壁を備え、
前記内壁には、前記内壁の表面から肉厚方向に向けて、前記注出口から下方向に至る連続した凹部及び／または凸部を複数形成したことを特徴とするインク補給容器。
【請求項９】
容器本体が、首部を胴部の縦方向中心軸に対して片側に傾けた首曲がりボトル形状を備え、前記胴部を押圧することでインクを吐出させる前記容器本体の口首部に、ノズルキャップが取り付けられたインク補給容器であって、
前記ノズルキャップのノズル部は、前記胴部を押圧した際に前記インクを先端吐出口から線状に連続吐出させる吐出ガイド流路を備え、
前記吐出ガイド流路は、接続段差部を介して連続する、前記容器本体側の小径ガイド流路部と、前記先端吐出口側の大径ガイド流路部とからなることを特徴とするインク補給容器。
【請求項１０】
有頂筒体の頂壁に吐出口を開設したキャップ本体と、該キャップ本体にヒンジ結合されて、前記吐出口を開閉する蓋体とを有するヒンジキャップを備え、
前記ヒンジキャップは、前記頂壁の下面に逆止弁を垂下状に設け、
前記逆止弁は、上端を前記吐出口に連通させ、下端に弁口を開口した弁室内に、前記弁口を塞いで閉弁状態とする弁体を移動可能に設け、
前記ヒンジキャップの閉姿勢で、前記弁体を押さえ付けて閉弁姿勢とする押さえピンを前記蓋体に設け、
前記弁体と前記押さえピンの少なくともいずれか一方の高さ寸法を、前記ヒンジキャップの前記閉姿勢時に、前記逆止弁を閉弁状態とするように設定することを特徴とするインク補給容器。
【請求項１１】
スクイズ可能な胴部を有する容器本体と、
前記容器本体の口頸部に取り付けられて、前記胴部のスクイズ時に前記容器本体内のインクを注出筒から注出する中栓と、
前記中栓に着脱可能に取り付けられるオーバーキャップと、
前記中栓及び前記オーバーキャップに係止すると共に前記オーバーキャップの最初の取り外しに伴う破断予定部の破断により、封緘筒を残して前記オーバーキャップ側に移行し、以後、前記オーバーキャップと一体となって前記注出筒の封止を行う移行栓と、
を備え、
前記注出筒の基端側に、弾性壁の中央部にスリットを形成してなるスリットバルブを備え、
前記移行栓は、前記注出筒に挿入され下方に延びると共に前記注出筒を封止する封止ピンを有し、
前記封止ピンは、前記オーバーキャップの取り付け時に、前記スリットバルブの弾性壁を押圧してスリットを開いた状態に保つことを特徴とするインク補給容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インク容器及びインク補給容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インク噴射装置の一例として、記録ヘッドから記録用紙などの記録媒体に向けてインクを吐出することによって、記録媒体にインクで印刷を行うことができるインクジェットプリンターが知られている。このようなインクジェットプリンターには、記録ヘッドに供給されるインクを貯留するインクタンクに、利用者がインクを補給することができるものがある。インクタンクへのインクの注入に適したボトル（インク補給容器）として、特許文献１には、インクの収容容量の異なるボトルに対して共通の形状を有するキャップを設けることで、ボトルの多様化を図ることが開示されている。
【０００３】
（１）従来のボトル型容器は、内容液を収容する容器として広く利用されている。このボトル型容器に内容液を充填する際は、図５Ａに示すように、上方の充填ノズル１０２から内容液を容器１０１内に充填する。この内容液の充填後における図５Ｂに示す容器１０１のヘッドスペース（空気残存スペース）Ｓが大きいと内容液の酸化を促進し、また内容液が少なく見えるため、ヘッドスペースＳの少量化が望まれている。ところが、単純に容器１０１の口部１０３付近まで内容液を充填すると、充填時に発生した泡がこぼれ、容器１０１の口部１０３が汚れる問題が生じていた。また、ヘッドスペースＳを不活性ガスで置換する際、空気を含んだ泡で置換が阻害される問題も生じる。この問題の対策として例えば特許文献２のボトル型容器が開示されている。図６Ａ、図６Ｂに基づき概略を説明すれば、特許文献２のボトル型容器１００は、有底筒状に形成され、外周壁を構成する胴部１０４と、胴部１０４の上側に配置された首部１０５と、両者間１０４，１０５の肩部１０６と、首部１０５の上端側に配置される口部１０３と、胴部１０４の下端を閉塞する底部１０７とを備えている。この底部１０７は環状のヒール部と呼ばれる接地部１０８と、接地部１０８内の中央位置の突出部１０９と、突出部１０９から胴部１０４の下端外周に向かって放射状に付与された凸リブ１１０とを有している。
【０００４】
（２）従来のボトル型容器としてのチューブ容器は、低粘度の内容物を収納しておき、必要量だけ取り出して使用するための容器として、スナップ性を効かした開閉を可能とするヒンジキャップ付きの閉鎖部材（以下、単に閉鎖部材と称する）を頭部に取り付けた剛性のあるボトル容器が使用されている。
図１３Ａ、図１３Ｂは、従来の代表的な閉鎖部材の平面図と中央断面図である。この閉鎖部材２５０は、ボトル用に設計されていて、図１３Ａ、図１３Ｂに示すように、ヘッド部２４１とその一部に取り付けられたヒンジ２４３と一対のバンド２４４を介して回動自在に連接されたヒンジキャップ２４２とからなり、ボトルネックに取り付けられたヘッド部２４１に対してヒンジキャップ２４２が中央のヒンジ２４３を回転軸として回動し、ヘッド部２４１の中央の注出口２４５とヒンジキャップ２４２の中央の栓部２４６とが嵌合して密封するようになっている。注出口２４５はストレートな流路を有し、その口径は、小さく設定され、低粘度の内容物が一度に流出しにくいようになっている。
【０００５】
（３）従来のプラスチック容器の中には、プッシュプルキャップと呼ばれるキャップが装着されたものがある。このプッシュプルキャップは、キャップ本体に対して、オーバーキャップを押し込む（プッシュ）操作と引っ張る（プル）操作によってキャップの注出口を開閉することが可能となっている。そして、プッシュプルキャップに関して、問題となるのが、使用時に注出口付近に液が残留し再度容器を掴んだ際に、その液が泡飛びの原因になることである。これに対し、従来、容器注出口の液戻りを促進して液残りを無くして、泡飛びの防止を図る技術が提案されている。
特許文献３では、液戻し機構として、筒状部の内壁に傾斜した段差の設置により、液戻しを促進している。特許文献４では、オーバーキャップ（キャップボタン）の開口下方に設けた内筒の下端を傾斜形状で非対称にした液戻し機構により、液戻し促進を図っている。しかしながら、特許文献３や特許文献４の段差や傾斜部は注出口から離れており、注出口付近の液に対して十分な液戻し効果が得られない。特許文献５及び特許文献６では、注出口の内側周囲から下方に延設される環状壁面体の下端を水平面に対して傾斜する傾斜部を液戻し機構として有するものとし、その傾斜部が非対称であり、液戻し促進を図っている。しかしながら、この傾斜部は注出口から離れており、これも注出口付近の液溜まりに対して十分な液戻し効果が得られない場合がある。特許文献７では、オーバーキャップ（スライドノズル）注出口の下方を取り囲むように、液戻し機構として、オーバーキャップ内面にリブを全周に形成したものが開示され、リブによって液落としの促進を図っている。また、特許文献８では、ヒンジキャップであるが、液戻し機構として、蓋体内面を取り囲んでリブを設けて液戻しの促進を図っている。
【０００６】
（４）従来、容器本体の胴部を押圧することで内容液を吐出させる容器として、スクイズ容器が知られている。特許文献９では、内容液が収容された、例えば可撓性を有する合成樹脂製のボトル形状の容器本体を傾倒させると共に、容器本体の口首部に取り付けられたノズルキャップのノズル部の先端吐出口を吐出箇所に向けた状態で、容器本体の胴部を押圧することにより、内部の圧力を高めて、内容液を先端吐出口から線状に連続吐出させることが可能であるスクイズ容器が開示されている。
また、このスクイズ容器のノズルキャップは、ノズル部に、相当の長を有する吐出ガイド流路を備えている。この吐出ガイド流路を通過させて内容液を先端吐出口から吐出させることにより、内容液を、吐出ガイド流路の延長方向に方向付けさせながら、安定した状態で線状に連続吐出させることが可能である。
【０００７】
（５）従来、容器に組付けられる逆止弁付きヒンジキャップの逆止弁として、特許文献１０では、液垂れ防止作用を発揮することのできる弁室を縦長に構成したものが開示されている。また、特許文献１０に記載された従来技術と同じように、液垂れ防止作用を発揮する機能を持った逆止弁付きヒンジキャップとしては、図２７に示すものを例示することができる。この図２７に示した従来技術のヒンジキャップ５５０にあっては、キャップ本体５５２に形成した逆止弁５５９の弁室５６１を縦長にすることにより、サックバック機能を発揮させて液垂れ防止作用を高めるようにしている。
【０００８】
（６）従来、中栓付き注出容器として、例えば特許文献１１に記載されるような容器が知られている。特許文献１１では、中栓の頂壁部に注出筒が立設され、容器を傾けるだけで液体を注出できるようになっていることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１４−８８２０７号公報
【特許文献２】特開２０１２−１５３３８３号公報
【特許文献３】特許第３９５５４２０号公報
【特許文献４】特開平１１−１２５９号公報
【特許文献５】特開２００２−２９５６０号公報
【特許文献６】実開平５−４０１６８号公報
【特許文献７】特開２００１−１５１２６０号公報
【特許文献８】特開２００５−２１２８３６号公報
【特許文献９】特開２００８−２４３３９号公報
【特許文献１０】特開平８−１３３３０７号公報
【特許文献１１】特開２０１２−４６２０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
（１）特許文献２のボトル型容器１００は、突出部１０９に当たった内容液を底部１０７の内面全体へ均一に流して、胴部１０４に設けた最も底部１０７に近い環状リブ１０４ａを小さくすることによって内容液に空気が巻き込まれる乱流を小さくし、泡立ちの抑制を試みているが、図７中の矢印に示すように、内容液は底部１０７の内面に沿って流れた後に直接接地部１０８から胴部１０４に衝突するため、液跳ねを少なくして、泡立ちを抑制するには不十分である。このように、従来の容器においては、泡立ちの抑制が不十分であるため、内容液を口部１０３付近まで充填すると、泡がこぼれ、容器の口部１０３が汚れるおそれがある。このため、ヘッドスペースＳをおおきくしなければならず、内容液の酸化を防止するヘッドスペースＳの少量化の要請に応えることができない。また、ヘッドスペースＳに泡が残存すると、ヘッドスペースＳの不活性ガスによるガス置換が容易でない。
これにより、内容液の充填時の泡立ちを防止する容器が望まれていた。
【００１１】
（２）チューブ容器は、剛性のあるボトルと異なり、その絞り出し適性を利用して、これまで粘度の高い内容物に対して使用されているが、比較的低粘度を有する内容物でありながら、スナップオン開閉可能な閉鎖部材の付いたチューブ容器の使用が、使い勝手上望まれる場合がある。しかし、低粘度を有する内容物を従来の中粘度あるいは高粘度の内容物に使用されている注出口の口径が大きいチューブ容器にそのまま充填したのでは、チューブ容器が有する柔軟で、絞り易い特性も加わって内容物が、不用意に漏れ易く、液ダレ（容器が開封された逆さの状態で内容物が自重で流出すること）が起こり易いという問題が当然発生する。この問題は、内容物の粘度や一回の平均使用量等に応じて適宜定めた図１３Ａ、図１３Ｂに示すような、小さな口径の注出口をヘッド部に形成した閉鎖部材を筒状胴部に取り付けたチューブ容器を採用することで、ある程度は解決することができる。しかし、チューブ容器の注出口の口径すなわち開口面積が変わるだけで、その都度、閉鎖部材の成形金型を製作し直す必要があり、また成形機において金型全体を交換する手間がかかり、製造コストが掛かりすぎるという問題がある。
これにより、比較的低粘度の内容物を充填してあるにも係わらず漏れにくく、液ダレを起こしにくいチューブ容器であって、注出口の開口面積の異なるチューブ容器の成形金型の変更を迅速に、低コストで行うことが出来るチューブ容器が望まれていた。
【００１２】
（３）特許文献３から特許文献８に開示される液戻し機構では、容器の内容液の粘度が高い場合、または、内容液排出後の容器復元力・復元体積が小さい場合には、液の戻りが不十分となり、泡飛びの防止が不十分な場合があった。
これにより、液を注出後、注出口付近に溜まっている液を効率的に容器内部に戻すプッシュプルキャップを有する容器が望まれていた。
【００１３】
（４）容器本体の胴部を押圧することで内容液を吐出させるスクイズ容器では、容器本体の胴部が可撓性を有しているので、例えば容器の使用時に容器本体の押圧を解除した際のバックサンクションによって容器本体の内部で内容液が泡立っていると、例えば容器本体を把持し直す時の小さな押圧力や、容器本体を床面等に置く時の小さな衝撃によっても、内容液が、吐出ガイド流路で膜を形成しながらノズル部の先端吐出口から泡として飛び出すことになって、周囲のものを汚す場合がある。また、内容液が、例えば界面活性剤を含んでいる場合には、泡立ちやすくなっている。また、内容液を吐出させる際に、容器本体を傾倒させて、収容された内容液が口首部に送られると、口首部の内側領域に送られて充填された内容液が、胴部を把持した手や指からの圧力を容器本体が受けることで、胴部を積極的に押圧していないスクイズ前の状態においても、不用意に且つ勢い良く、内容液がノズルキャップのノズル部の先端吐出口から吐出して、周囲のものを汚す場合がある。
これにより、ノズルキャップのノズル部の先端吐出口から、胴部への小さな押圧力や小さな衝撃によって、内容液が泡として飛び出すのを効果的に回避できると共に、スクイズ前の状態で、内容液が、不用意に且つ勢い良く吐出するのを効果的に抑制できるノズルキャップを有する容器が望まれていた。
【００１４】
（５）特許文献１０に記載された従来技術と同じように、液垂れ防止作用を発揮する機能を持った逆止弁付きヒンジキャップとしては、図２７に示すものを例示することができる。図２７に示された従来技術において、内容液Ｎを収納して、逆止弁付きヒンジキャップを組付けた開封前の容器にあっては、容器内のヘッドスペースに空気が存在し、この空気内に逆止弁５５９が位置している。この容器の搬送中や保管の取扱い時に、容器に振動が作用したり、容器が転倒したりすると、弁体５６７が弁座面５６４から離反すると共に、内容液Ｎが飛散等して弁口５６２から弁室５６１内に侵入する。この弁室５６１内に侵入した内容液Ｎの一部が弁座面５６４に付着し、そのまま乾燥固化して固化付着物Ｎ１となる。この固化付着物Ｎ１は、接着物質として作用して弁座面５６４に弁体５６７を接着固定（図２７点線図示参照）したり、弁体５６７の弁座面５６４への着座を不良にしたりする（図２７実線図示参照）と云う不都合を生じる可能性がある。
これにより、ヒンジキャップの閉蓋状態時には、逆止弁を閉弁状態に保持することで、弁室内に内容液の固化付着物が発生しないようにする容器が望まれていた。
【００１５】
（６）特許文献１１に記載されるような容器を、スクイズ（すなわち、弾性圧搾）によって液体を注出するスクイズ式の容器として用いるためには、注出筒の基端側にスリットバルブを設けることが考えられる。しかし、このようなスリットバルブを設けた場合には、不使用時に付着した液体の乾燥固化により、スリットバルブのスリットが固着してしまうおそれがあった。
これにより、注出筒の基端側にスリットバルブを設けた場合に、不使用時に付着した液体の乾燥固化によりスリットバルブのスリットが固着することを防止する容器が望まれていた。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、インクタンクへのインクの注入（補給）を行う場合、または、インク補給用にインクを補給する場合、インクの泡立ち防止や脱気の維持や固化付着物の防止が図られることで、インクの物性を維持することができるインク容器及びインク補給容器を提供することを目的とする。この目的を達成するために、本発明は、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【００１７】
［適用例１］本適用例に係るインク容器は、インクを収納するインク容器であって、外周壁を構成する胴部の下端を閉塞する底部を有し、底部は、環状に形成された接地部と、接地部内の中央位置に形成された凸状部と、接地部と凸状部との間に設けられた環状凸状部と、を備えていることを特徴とする。
【００１８】
本適用例のインク容器によれば、容器に充填されたインクが環状凸状部を越える際に、流れの勢いが弱まって胴部に衝突するため、インクの液跳ねが抑えられることにより、インクの充填時の泡立ちを防止することができる。これにより、インクの物性を維持することができる。
なお、インク容器は、後述する、インク補給容器とインクタンク（インク補給容器によりインクが補給される容器）とを含んでいる。
【００１９】
［適用例２］上記適用例に係るインク容器において、環状凸状部の頂部は、胴部の胴径の３５〜８０％の範囲に形成されていることが好ましい。
【００２０】
本適用例のインク容器によれば、環状凸状部の頂部が、胴部の胴径の３５〜８０％の範囲に形成されることにより、より好適にインクの泡立ちの発生を抑制することができる。
【００２１】
［適用例３］上記適用例に係るインク容器は、複数の前記環状凸状部を設けることが好ましい。
【００２２】
［適用例４］上記適用例に係るインク容器は、環状凸状部が円弧状であり、接地部の延長線に対する環状凸状部の容器中央側の接線の傾斜角が１０度〜４５度の範囲内であることが好ましい。
【００２３】
［適用例５］上記適用例に係るインク容器は、環状凸状部に隣接して環状凹状部が形成されていることが好ましい。
【００２４】
［適用例６］上記適用例に係るインク容器は、環状凹状部が円弧状であり、接地部の延長線に対する環状凹状部の中央位置側の接線の傾斜角が５０度〜１５度の範囲内であることが好ましい。
【００２５】
［適用例７］本適用例に係るインク補給容器は、ヘッド部と、ヘッド部の所定の箇所にヒンジを介して回動自在に連接されたヒンジキャップと、からなる閉鎖部材を筒状の胴部の一端に接合してなるインク補給容器であって、ヘッド部の略中央に設けられている注出口の流路の所定の箇所にインクを流れにくくする流量制御手段が、ヘッド部の成形と同時に一体的に形成されていることを特徴とする。
【００２６】
本適用例のインク補給容器によれば、流量制御手段を設けることにより、液垂れや不用意にインクが流れることを防止することができる。また、流量制御手段により、流速を弱めることができるため、インクの泡立ちも抑制することができる。
【００２７】
［適用例８］本適用例に係るインク補給容器は、容器に装着されて容器をスクイズすることによってインクを注出するプッシュプルキャップを備え、プッシュプルキャップは、容器に装着されるキャップ本体と、キャップ本体に液密に装着されて上下動可能なオーバーキャップとを備え、オーバーキャップは、注出口から下方に向けて拡開するドーム状または円錐状の内壁を備え、内壁には、内壁の表面から肉厚方向に向けて、注出口から下方向に至る連続した凹部及び／または凸部を複数形成したことを特徴とする。
【００２８】
本適用例のインク補給容器によれば、内壁には、内壁表面から肉厚方向に向けて、注出口から下方向に至る連続した凹部及び／または凸部を複数形成したので、インクが戻る際に、注出口付近の液が早い段階で均衡が崩れるので、液膜が発生することがなく、流れやすくなる。また、使用時にインクが泡として飛び出すこと（泡飛び）を抑制することができる。
【００２９】
［適用例９］本適用例に係るインク補給容器は、容器本体が、首部を胴部の縦方向中心軸に対して片側に傾けた首曲がりボトル形状を備え、胴部を押圧することでインクを吐出させる容器本体の口首部に、ノズルキャップが取り付けられたインク補給容器であって、ノズルキャップのノズル部は、胴部を押圧した際にインクを先端吐出口から線状に連続吐出させる吐出ガイド流路を備え、吐出ガイド流路は、接続段差部を介して連続する、容器本体側の小径ガイド流路部と、先端吐出口側の大径ガイド流路部とからなることを特徴とする。
【００３０】
本適用例のインク補給容器によれば、胴部を押圧することでインクを吐出させる容器本体の口首部に取り付けられた、ノズルキャップのノズル部の先端吐出口から、小さな押圧力や小さな衝撃によって、インクの泡飛びを効果的に回避することができると共に、容器本体が首曲がりボトル形状を備えている場合でも、ノズルキャップのノズル部の先端吐出口から、胴部を積極的に押圧していないスクイズ前の状態で、インクが、不用意に且つ勢い良く吐出するのを効果的に抑制することができる。
【００３１】
［適用例１０］本適用例に係るインク補給容器は、有頂筒体の頂壁に吐出口を開設したキャップ本体と、キャップ本体にヒンジ結合されて、吐出口を開閉する蓋体とを有するヒンジキャップを備え、ヒンジキャップは、頂壁の下面に逆止弁を垂下状に設け、逆止弁は、上端を吐出口に連通させ、下端に弁口を開口した弁室内に、弁口を塞いで閉弁状態とする弁体を移動可能に設け、ヒンジキャップの閉姿勢で、弁体を押さえ付けて閉弁姿勢とする押さえピンを蓋体に設け、弁体と押さえピンの少なくともいずれか一方の高さ寸法を、ヒンジキャップの閉姿勢時に、逆止弁を閉弁状態とするように設定することを特徴とする。
【００３２】
本適用例のインク補給容器によれば、蓋体に設けた押さえピンは、ヒンジキャップの閉姿勢で、弁体を閉弁姿勢に押さえ付ける、すなわち弁体を弁座面に押さえ付けて、逆止弁を強制的に閉弁状態に保持する。このように、容器の開封前、開封後に関わりなく、自在に開閉操作することのできるヒンジキャップの閉操作により、内部に設けた逆止弁の閉弁状態を確保することができるので、非使用時に逆止弁が不要に開弁状態となるのを確実に防止することができる。
それゆえ、容器の搬送中や保管時の取扱いにおいて、インクの弁室内への不要な侵入を阻止し、これによりインクの固化付着物の生成を抑制する。
弁体と押さえピンの少なくともいずれか一方の高さ寸法は、ヒンジキャップの閉姿勢時に逆止弁を閉弁状態とするように設定されているので、弁体もしくは押さえピンの一方の高さ寸法が規制される場合であっても、他方の高さ寸法の設定により対応することができ、これにより様々な構造および寸法の逆止弁に対して対応可能となる。
【００３３】
［適用例１１］本適用例に係るインク補給容器は、スクイズ可能な胴部を有する容器本体と、容器本体の口頸部に取り付けられて、胴部のスクイズ時に容器本体内のインクを注出筒から注出する中栓と、中栓に着脱可能に取り付けられるオーバーキャップと、中栓及びオーバーキャップに係止すると共にオーバーキャップの最初の取り外しに伴う破断予定部の破断により、封緘筒を残してオーバーキャップ側に移行し、以後、オーバーキャップと一体となって注出筒の封止を行う移行栓と、を備え、注出筒の基端側に、弾性壁の中央部にスリットを形成してなるスリットバルブを備え、移行栓は、注出筒に挿入され下方に延びると共に注出筒を封止する封止ピンを有し、封止ピンは、オーバーキャップの取り付け時に、スリットバルブの弾性壁を押圧してスリットを開いた状態に保つことを特徴とする。
【００３４】
本適用例のインク補給容器によれば、オーバーキャップの取り付けにて移行栓の封止ピンを注出筒に挿入させることで、注出筒を封止できるだけでなく、スリットバルブの弾性壁を押圧してスリットを開いた状態に保つことができるため、不使用時に付着したインクの乾燥固化によりスリットバルブのスリットが固着することを防止することができる。従って、注出筒の基端側にスリットバルブを設けた場合に、不使用時に付着したインクの乾燥固化によりスリットバルブのスリットが固着することを防止することができる移行栓付きのインク補給容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施形態に係るインク噴射システムの主要構成を模式的に示す斜視図。
【図２】第１実施形態に係るインク容器の底部構造の縦断面図。
【図３Ａ】容器底部にインクを充填する場合のインクの流れを示すイメージ図。
【図３Ｂ】一般的な容器底部にインクを充填する場合のインクの流れを示すイメージ図。
【図４】第２実施形態に係るインク容器の底部構造Ｂの縦断面図。
【図５Ａ】インク充填時の概略図。
【図５Ｂ】充填完了時の容器正面図。
【図６Ａ】特許文献２の容器の斜視図。
【図６Ｂ】特許文献２の縦断面図。
【図７】特許文献２の容器におけるインクの充填時の流れを示すイメージ図。
【図８Ａ】第３実施形態に係るインク補給容器の平面展開図。
【図８Ｂ】インク補給容器の頭部の縦断面図。
【図９】第４実施形態に係るインク補給容器の概要説明図。
【図１０Ａ】インク補給容器の第１の流量制御手段の説明図。
【図１０Ｂ】インク補給容器の第１の流量制御手段の説明図。
【図１０Ｃ】インク補給容器の第１の流量制御手段の説明図。
【図１１Ａ】インク補給容器の第２の流量制御手段の説明図。
【図１１Ｂ】インク補給容器の第２の流量制御手段の説明図。
【図１２Ａ】閉鎖部材におけるヒンジ周辺部の説明図。
【図１２Ｂ】閉鎖部材におけるヒンジ周辺部の説明図。
【図１２Ｃ】閉鎖部材におけるヒンジ周辺部の説明図。
【図１２Ｄ】閉鎖部材におけるヒンジ周辺部の説明図。
【図１３Ａ】従来の代表的な閉鎖部材の平面図。
【図１３Ｂ】従来の代表的な閉鎖部材の中央断面図。
【図１４】第５実施形態に係るインク補給容器におけるプッシュプルキャップを縦断した説明図。
【図１５】オーバーキャップを下方から見た説明図。
【図１６Ａ】図１４のＡ−Ａ線に沿う連続した凸部を示す断面視図。
【図１６Ｂ】図１４のＡ−Ａ線に沿う連続した凹部を示す断面視図。
【図１７】第６実施形態に係るノズルキャップ付きインク補給容器の正面図。
【図１８】ノズルキャップが取り付けられた容器本体の口首部の断面図。
【図１９】ノズルキャップの断面図及びＡ部拡大図。
【図２０】インク補給容器を把持してノズル部の先端吐出口をインクタンクに向けていく操作を説明する略示斜視図。
【図２１Ａ】接続段差部の他の形態を例示する拡大断面図。
【図２１Ｂ】接続段差部の他の形態を例示する拡大断面図。
【図２２】第７実施形態に係るインク補給容器の逆止弁付きヒンジキャップの縦断面図。
【図２３Ａ】弁筒部分を示す要部拡大縦断面図。
【図２３Ｂ】弁筒部分を示す要部拡大平断面図。
【図２４】第８実施形態に係るインク補給容器の逆止弁付きヒンジキャップの縦断面図。
【図２５】インク吐出時における縦断面図。
【図２６】第９実施形態に係るインク補給容器の逆止弁付きヒンジキャップの縦断面図。
【図２７】従来技術に係る逆止弁付きヒンジキャップの縦断面図。
【図２８】第１０実施形態に係る移行栓付きインク補給容器を閉蓋状態で示す一部断面側面図。
【図２９】移行栓付きインク補給容器を開蓋状態で示す一部断面側面図。
【図３０Ａ】移行栓付きインク補給容器の中栓組立体を示す平面図。
【図３０Ｂ】移行栓付きインク補給容器の中栓（切欠き周辺）を示す部分斜視図。
【図３１】移行栓付きインク補給容器の使用状態を示す断面図。
【図３２】第１１実施形態に係る移行栓付きインク補給容器の未使用時の状態を示す一部断面側面図。
【図３３】移行栓付きインク補給容器の移行栓の側面図。
【図３４】移行栓付きインク補給容器の移行栓の底面図。
【図３５Ａ】移行栓付きインク補給容器の中栓を示す平面図。
【図３５Ｂ】移行栓付きインク補給容器の中栓（切欠き周辺）を示す部分斜視図。
【図３６】移行栓付きインク補給容器の使用開始時にオーバーキャップを取り外した状態を示す一部断面側面図。
【図３７】移行栓付きインク補給容器の注出時の状態を示す縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
以降、本発明の実施形態について、図面を参照して説明を行う。なお、以降の各図においては、説明の便宜上、各部材の尺度を実際とは異ならせて図示している。
【００３７】
図１は、以降での実施形態に係るインク噴射システム１の主要構成を模式的に示す斜視図である。なお、図１は、相互に直交する座標軸であるＸＹＺ軸を付記し、水平面に一致するＸＹ平面にインク噴射システム１を配置した場合の使用状態を図示している。この場合、Ｘ軸はキャリッジ７を往復移動させる方向に一致し、Ｙ（Ｙ（＋））軸は、記録媒体Ｐを搬送させる方向に一致し、Ｚ軸はインク噴射システム１の高さ方向に一致している。
【００３８】
本実施形態のインク噴射システム１は、図１に示すように、インク噴射装置の一例であるプリンター２と、インク供給装置３と、を有している。プリンター２は、制御部４と、記録部５と、を有している。プリンター２において、制御部４と記録部５とは筐体６に収容されている。記録部５は、搬送装置（図示省略）でＹ軸方向に搬送される記録媒体Ｐに、インクで記録を行う。なお、図示省略する搬送装置は、記録用紙などの記録媒体Ｐを、Ｙ（＋）方向に間欠的に搬送する。記録部５は、移動装置（図示省略）によって、Ｘ軸に沿って往復移動可能に構成されている。インク供給装置３は記録部５にインクを供給する。制御部４は上記の各構成の駆動を統括制御する。
【００３９】
記録部５は、キャリッジ７と記録ヘッド８とを備えている。記録ヘッド８はインク噴射部の一例であり、インクをインク滴として吐出して、記録媒体Ｐに記録を行う。キャリッジ７は記録ヘッド８を搭載している。なお、記録ヘッド８は制御部４に電気的に接続されている。記録ヘッド８からのインク滴の吐出は、制御部４によって制御される。
【００４０】
インク供給装置３は、インクタンク９を有している。本実施形態のインク供給装置３は、複数の（本実施形態では４つ）インクタンク９を有している。複数のインクタンク９は、筐体１０の内部に収容されている。これにより、インクタンク９を筐体１０で保護することができる。なお、筐体１０と筐体６とは、互いに別体であっても一体であってもよい。筐体１０と筐体６とが一体である場合、複数のインクタンク９は、記録ヘッド８やインク供給チューブ１２と共に筐体６の内部に収容させることができる。
【００４１】
インクタンク９内部にはインクが収容（貯留）されている。インクタンク９にはインク注入部１１が形成されている。インクタンク９には、インク注入部１１を介してインクタンク９の外部からインクタンク９の内部にインクを注入（補給）することができる。なお、作業者は、筐体１０の外側からインクタンク９のインク注入部１１にアクセスすることができる。また、インク注入部１１は、蓋（図示省略）で封止されている。作業者は、インクタンク９にインクを注入（補給）する場合、蓋を開けてインク注入部１１を開放してから、後述するインク補給容器によりインクを注入（補給）する。
【００４２】
各インクタンク９には、インク供給チューブ１２が接続される。インクタンク９内のインクは、インク供給装置３からインク供給チューブ１２を介して記録ヘッド８に供給される。そして、記録ヘッド８に供給されたインクが、記録媒体Ｐ側に向けられたノズル（図示省略）からインク滴として吐出される。なお、上記の例では、プリンター２とインク供給装置３とを個別の構成として説明したが、インク供給装置３をプリンター２の構成に含めることもできる。
【００４３】
なお、インク供給装置３は、本実施形態では、プリンター２のＸ（＋）側の側面に設置されている。しかし、インク供給装置３（インクタンク９）の設置位置は、これに限られず、プリンター２のＸ（−）側の側面や、プリンター２のＹ（＋）側の側面（前面側の側面）などに設置してもよい。
【００４４】
上記の構成を有するインク噴射システム１では、記録媒体ＰをＹ軸方向（Ｙ（＋）方向）に搬送させ、且つキャリッジ７をＸ軸に沿って往復移動させながら、記録ヘッド８に所定の位置でインク滴を吐出させることによって、記録媒体Ｐに記録が行われる。これらの動作は、制御部４によって制御される。
【００４５】
インクは、水性インクと油性インクのいずれか一方に限定されるものではない。また、水性インクは、水性溶媒に染料などの溶質が溶解した構成を有するもの、水性分散媒に顔料などの分散質が分散した構成を有するもののいずれでもよい。また、油性インクは、油性溶媒に染料などの溶質が溶解した構成を有するもの、油性分散媒に顔料などの分散質が分散した構成を有するもののいずれでもよい。
【００４６】
本実施形態では、インクタンク９へのインクの注入に、インク補給容器が活用される。以下に、インク補給容器の種々の実施形態を説明する。
【００４７】
〔第１実施形態〕
以下、図面を参照しつつ、本実施形態を詳細に説明する。なお、各図中、同一符号は、同一または同等の構成要素を表している。
【００４８】
以下、第１実施形態に係るインク容器の構造を説明する。なお、本実施形態のインク容器は、後述する、インク補給容器１５とインクタンク９とを含んでいる。
また、本発明は、インク容器の底部の構造に特徴があるため、以下では底部構造に関して説明を行う。
【００４９】
本実施形態の底部構造は、有底筒状のインク容器であれば適用でき、底部形状を除いて特に制限はなく、丸型容器や角型容器の如何を問わない。また、樹脂製容器に限定されず、ガラス製容器、金属製容器であってもよい。
【００５０】
図２は、第１実施形態に係るインク容器の底部構造の縦断面図である。図２を参照してインク容器の底部構造を説明する。なお、以下の説明では、インク容器として、インクタンク９にインクを補給するインク補給容器１５を取り上げて説明する。
図２中の１１７はインク補給容器１５の底部を示し、底部１１７にインク補給容器１５内側に向かう環状凸状部１１２が形成されている。以下、この図２の構造を底部構造Ａと称す。
【００５１】
本実施形態のインク補給容器１５は、横断面形状が円形であって、その底部構造Ａの底部１１７は、内周縁に形成された環状のヒール部と呼ばれる接地部１０８と、接地部１０８内の中央位置に形成された容器内側に向かう凸状部１１１と、凸状部１１１と接地部１０８との間に円周状に形成された環状凸状部１１２と、この両者１１１，１１２間のインク補給容器１５外側に向かう円周状に形成された環状凹状部１１３とを備えている。この三者１１１〜１１３は、それぞれ断面形状が円弧状に隣接して形成され、接地部１０８よりもインク補給容器１５内側へ凸状の上げ底形状に形成されている。以下では、インク補給容器１５を単に容器１５と呼称する。
【００５２】
なお、前述した凸状部１１１、環状凸状部１１２及び環状凹状部１１３の曲率半径Ｒは、３〜２０ｍｍであり、後述する容器胴径Ｄ、環状凸状部１１２及び環状凹状部１１３を形成する数によって決定すればよい。
【００５３】
そして、この底部１１７の形状においては、凸状部１１１及び環状凸状部１１２が山部として周設され、両者１１１，１１２間に環状凹状部１１３が谷部として周設されることになる。以下、凸状部１１１および環状凸状部１１２を山部１１１，１１２と称し、環状凹状部１１３を谷部１１３と称す。
【００５４】
図３Ａは、容器底部にインクを充填する場合のインクの流れを示すイメージ図である。図３Ｂは、一般的な容器底部にインクを充填する場合のインクの流れを示すイメージ図である。
【００５５】
図３Ｂ中の矢印に示すように、容器の口部から充填ノズル１０２（図５Ａ参照）でインクＷを容器内に充填すると、インクＷは底部１２０の湾曲形状に沿って流れ、接地部１０８から胴部１０４の内壁に衝突し、容器上方へ跳ね上がるため、大きく液跳ねしてしまい、泡立ちが大きくなる。
【００５６】
これに対し、図３Ａに示すように、本実施形態の底部構造Ａによれば、充填ノズル１０２からインクＷを容器１５内に充填すると、インクＷは谷部１１３内、即ちｄ１（図２参照）のエリア内に充填される。次いで、このエリアに充填されたインクＷは、山部１１２の勾配を昇って矢印Ａ，Ｂ方向に分岐しながら胴部１０４側へ流れる。
【００５７】
そして、この矢印Ａに分岐したインクＷは、山部１１２の勾配に沿って胴部１０４の内壁に衝突して内側に戻される。一方、矢印Ｂに分岐したインクＷは、接地部１０８へ流れて、胴部１０４の内壁に衝突し、跳ね上げられるが、山部１１２を越える際に分岐していることで、液跳ねが小さくなる。
【００５８】
この結果、接地部１０８から胴部１０４の内壁に衝突して発生する液跳ねを抑制でき、これにより、容器１５内の泡立ちを少なくすることができる。従って、容器１５の口部のインクの泡立ちによる汚れを防止し、容器１５の空気残存スペースとなるヘッドスペースＳを少量化でき、容器１５内のインクの酸化防止のためのヘッドスペースＳのガス置換も行いやすくなる。従って、インクＷの物性を維持することができる。
【００５９】
なお、本実施形態のインク補給容器１５の底部構造Ａによれば、インクＷを谷部１１３、即ちｄ１のエリア内に充填できればよいので、充填ノズル１０２の位置が底部１１７の中央位置、即ち山部１１１の中心からずれていても、充填を行うことができ、充填ノズル１０２の位置合わせも容易とすることができる。
【００６０】
〔第２実施形態〕
図４は、第２実施形態に係るインク容器の底部構造Ｂの縦断面図である。図４を参照して第２実施形態に係る容器の底部構造を説明する。
本実施形態のインク補給容器１５Ａの底部構造においては、底部１１７に２重の環状凸状部１１２が形成されている。以下、この図４の構造を底部構造Ｂと称す。
【００６１】
本実施形態のインク補給容器１５Ａは、横断面形状が円形であって、その底部構造の底部１１７は、内周縁に形成された環状のヒール部と呼ばれる接地部１０８と、接地部１０８内の中央位置に形成された容器内側へ向かう凸状部１１１と、凸状部１１１と接地部１０８との間に２重に形成された円周状の環状凸状部１１２と、内側の環状凸状部１１２と凸状部１１１との間の円周状の環状凹状部１１３と、環状凸状部１１２間の円周状の環状凹状部１１３とを備えている。この四者１１１〜１１３はそれぞれ断面形状が円弧状に隣接して形成され、接地部１０８よりも容器内側へ凸状の上げ底形状に形成されている。以下では、インク補給容器１５Ａを単に容器１５Ａと呼称する。
【００６２】
また、底部１１７の形状においては、凸状部１１１及び各環状凸状部１１２が山部として、凸状部１１１と環状凸状部１１２，環状凸状部１１２間の環状凹状部１１３が谷部として周設されることになり、以下、凸状部１１１および２重の環状凸状部１１２を山部１１１，１１２と示し、各環状凹状部１１３を谷部１１３と称す。
【００６３】
そして、この容器１５Ａの底部構造Ｂによれば、充填ノズル１０２（図５Ａ参照）からインクＷを容器内に充填する際には、外側の谷部１１３内、即ちｄ２のエリア内に充填すればよい。このとき容器１５Ａ内に充填されたインクＷは、山部１１２を越えるごとに上方と下方に分岐して流れるので、その流れの勢いを減衰（インクＷの流速を減衰）しながら、外側の山部１１２を、前述した底部構造Ａと同様に矢印Ａ，Ｂ方向に分岐しながら胴部１０４側へ流れ（図３Ａ参照）、底部構造Ａ（第１実施形態）と同様の効果を得ることができる。
【００６４】
また、本実施形態のインク補給容器１５Ａの底部構造Ｂによれば、外側谷部１１３のエリアｄ２は底部構造Ａの谷部１１３内のエリアｄ１よりも大きいため、充填ノズル１０２の位置が底部１１７の中央位置、即ち山部１１１の中心からずれていても、前述した底部構造Ａと同様に、充填を行うことができ、充填ノズル１０２の位置合わせも、更に容易とすることができる。なお、前述した山部１１２は２重に限らず、後述する容器胴径Ｄの寸法に応じて２重以上の複数個を形成してもよい。
【００６５】
第１、第２実施形態のインク容器（インクタンク９、インク補給容器１５，１５Ａ）によれば、底部構造Ａ，Ｂにより、インク注入時にインクＷの勢いが減衰（インクＷの流速が減衰）するため液跳ねを抑制でき、容器内の泡立ちを少なくすることができる。従って、インク補給容器１５，１５ＡにインクＷを補給する際や、インク補給容器１５，１５Ａからインクタンク９にインクＷを補給する際に、インクＷに空気が混入する（巻き込まれる）ことを抑制することができる。これにより、特に、インクタンク９内のインクＷに気泡が混入することを抑制できることにより、インク噴射システム１（プリンター２）において、記録ヘッド８からインクＷを吐出する際、ノズル内に気泡が入り空吐出となる所謂ノズル抜けを防止することができる。
【００６６】
また、インク容器（インクタンク９、インク補給容器１５，１５Ａ）は、液跳ねを抑制でき、容器内の泡立ちを少なくすることができる。これにより、インクタンク９にインク補給容器１５，１５ＡからインクＷを注入（補給）する際に、インクタンク９内に泡が発生し、体積が増加することでインクＷが口部（インク注入部１１）から溢れだすことを防止することができる。また、インク補給容器１５，１５Ａから他のインク補給容器１５，１５ＡへのインクＷの注入の際にも、インク補給容器１５，１５Ａ内に泡が発生し、体積が増加することでインクＷが口部から溢れだすことを防止することができる。
【００６７】
インク補給容器１５，１５Ａは、液跳ねを抑制でき、容器内の泡立ちを少なくすることができる。これにより、工場でのインク補給容器１５，１５Ａへのインク充填時にも泡の発生が抑制でき、泡が発生した状態でインク補給容器１５，１５Ａが出荷されることを防ぐことができる。
【００６８】
インクタンク９の口部（インク注入部１１）がタンク上面の中央部からずれている場合、口部の直下に底部構造Ａ，Ｂを適用することで、同様の効果を奏することができる。
【００６９】
次に、図２、図４に示す第１、第２実施形態の底部構造Ａ，Ｂにおける容器胴径Ｄは、底部１１７の中央位置にある山部１１１の中心から胴部１０４までの最短距離となる位置での胴径である。例えば、前述した第１、第２実施形態（インク補給容器１５，１５Ａ）のように横断面形状が円形の容器であれば、容器胴径Ｄはその直径を示し、横断面形状が正方形の容器であれば容器胴径Ｄは対向する辺間の距離を示す。
【００７０】
また、インクタンク９のように横断面形状が長方形の容器であれば、容器胴径Ｄは短辺間の距離を示し、横断面形状が楕円形の容器であれば、容器胴径Ｄは短径間の距離を示す。
【００７１】
また、図２及び図４における山部１１２の山径Ｄ１，Ｄ２は、山部１１２の頂部間の直径を示し、山部１１２の高さを内側から順にＨ１、Ｈ２と示される。同様に、谷部１１３の谷径ｄ１，ｄ２は、谷部１１３の底間の直径を示し、谷部１１３の深さを内側から順にｈ１，ｈ２と示す。
【００７２】
そして、山部１１２の頂部を容器胴径Ｄの３５％未満の位置にのみ形成すると、底部１１７の山部１１１と山部１１２が近すぎてしまい、充填位置の少しのずれで、容器１５，１５Ａ内に充填されたインクＷが谷径ｄ１内に充填されず、山部１１２を乗り越えずに胴部１０４まで流れてしまい、インクＷの泡立ちを抑制することができない。逆に、山部１１２の頂部を容器胴径の８０％を越えた位置にのみに形成すると、胴部１０４との距離が短すぎてしまい、インクＷが山部１１２を乗り越えても、前述した矢印Ａ，Ｂ方向（図３Ａ参照）に十分に分岐できず、同様に、インクＷの泡立ちを抑制することができない。
【００７３】
従って、底部１１７における山部１１２は、山部１１２頂部が容器胴径Ｄの３５〜８０％の範囲内に形成することが好ましい。特に４０〜７０％に形成することがより好ましい。
【００７４】
また、図２、図４に示すＤｂは、接地部１０８の内径（底型径）を示し、最も外側の山部の外径を示すものでもある。さらに、凸状部１１１の高さＨｃは、底部１１７の中心位置における接地部１０８の延長線Ｌまでの山部１１１の垂直方向の高さを示す。一般的に、容器１５，１５Ａの底部構造は、凸状部１１１が最も容器１５，１５Ａ内側に存在する円弧状の上げ底であり、落下時の割れや底落ち防止の効果を有している。第１、第２実施形態においても、同様に上げ底形状の効果を得るため、底部１１７の凸状部１１１の高さＨｃは３〜１５ｍｍとしている。また、山部１１２は、外側の接地部１０８に向かって、接地部１０８の延長線Ｌまでの山部１１２の垂直方向の高さＨを徐々に低くすることで、底部１１７の上げ底形状を維持しながらも、インクＷの流れの勢いを減衰（インクＷの流速を減衰）できる。
【００７５】
さらに、図２のα１は、接地部１０８の延長線Ｌに対する山部１１２の中央位置側の接線の傾斜角を示す。図４のα１は、前記延長線Ｌに対する内側の山部１１２における中央位置側の接線の傾斜角を示し、α２は、前記延長線Ｌに対する外側の山部１１２における中央位置側の接線の傾斜角を示している。この図２及び図４のα１，α２は、４５度より大きいと充填時にインクＷが山部１１２を乗り越えながら上方へ跳ね上がるため、泡立ちが大きくなり、１０度より小さいと、インクＷがほとんど分岐せず流れてしまい、インクＷの流れの勢いが抑制されないまま胴部１０４の内壁に衝突してしまうため、泡立ちが大きくなる。従って、図２及び図４のα１，α２は、１０度〜４５度の範囲が好ましく、より好ましくは１５度〜３５度の範囲である。
【００７６】
また、図２のβ１は、接地部１０８の延長線Ｌに対する谷部１１３の中央位置側の接線の傾斜角を示す。図４のβ１は、前記延長線Ｌに対する内側の谷部１１３における中央位置側の接線の傾斜角を示し、β２は、前記延長線Ｌに対する外側の谷部１１３における中央位置側の接線の傾斜角を示している。この図２及び図４のβ１は、５０度より大きい場合や１５度よりも小さい場合、上方へインクＷが跳ね上がってしまうため、１５〜５０度の範囲が好ましい。
【００７７】
本発明のインク補給容器の底部構造は、前記第１、第２実施形態に限定されるものではなく、各請求項に記載された範囲内で変形して実施することができる。例えば、山部１１２を断面円弧状ではなく、断面台形状、断面正方形状、断面長方形状、断面Ｖ字状等に形成してもよく、また特許文献２のように突出部１０９から胴部１０４の下端側に向かって放射状に凸リブ１１０を付与してもよい。
【００７８】
インク補給容器１５，１５Ａ、及びインクタンク９に収容される液体は、記録用（印刷用）のインクの他、記録ヘッドを洗浄する洗浄液であってもよい。
【００７９】
〔第３実施形態〕
以下、図面を参照しつつ、本実施形態を詳細に説明する。なお、各図中、同一符号は同一または同等の構成要素を表している。
【００８０】
図８Ａは、第３実施形態に係るインク補給容器１５Ｂの平面展開図であり、図８Ｂは、インク補給容器１５Ｂの頭部の縦断面図である。
【００８１】
本実施形態に使用されている閉鎖部材２３０は、図８Ａ、図８Ｂに示すように、ヘッド部２１０とヒンジキャップ２２０とが、中央のヒンジ２２２を介して互いに連結されており、ヒンジキャップ２２０はヘッド部２１０に対して、ヒンジ２２２を回転軸として回動し、ヘッド部２１０を閉鎖する機能を有している。
【００８２】
ヘッド部２１０は、図８Ａ、図８Ｂに示すように、基板２０２の周縁Ｅに薄肉化された撓み部２０３が、さらにその周辺には胴部２０１との接合部２０５が一体的に連接されてなるものである。この撓み部２０３は、本実施形態のインク補給容器１５Ｂを特に頭部近くで絞り易くするとともに、絞り時に基板２０２が受ける応力変形を極力少なくするために設けられている。
【００８３】
基板２０２の中央から少し偏心した位置には注出口２０４が設けられている。そして、この注出口２０４の円筒状の内壁によって形成される流路Ｎの下端部に、インクの流量制御手段として、第１の流量制御手段である反復力のある弁２０６が、流路Ｎの下端部に内壁と一体的に形成されている。なお、この位置は、当図のような流路Ｎの下端部に限定されず、流路Ｎの上端部と下端部の間のどのレベルにあってもよい。ここで「一体的」とは、閉鎖部材２３０の成形時に閉鎖部材２３０の一部を構成するものとしてワンピースで成形されている状態を意味する。
【００８４】
ヒンジキャップ２２０は、平らな蓋板２１１とその周辺を取り巻く側壁２１２（スカート）からなり、その略中央部には２重に突出した環状の栓部２１４が設けられている。この栓部２１４は、図８Ｂに点線で示されるように、ヘッド部２１０とヒンジキャップ２２０の閉鎖状態において注出口２０４と嵌合するが、さらに図８Ｂで示すように、ヒンジキャップ２２０の側壁２１２の端部外側におけるヒンジ２２２を回転軸とする回転半径の最も大きな部分に形成された突起２１３とヘッド部２１０の基板２０２上にリング状に形成された段差面Ｄの凹陥部２０７とが嵌合して、２重の係止機能が構成されている。
【００８５】
なお、この後者の嵌合は、側壁２１２の端部２１５が段差面Ｄの内側に隣接した状態で行われるので、内嵌合と称する。これに対し、側壁２１２の端部２１５が段差面Ｄの外側に隣接した状態で行われる嵌合を外嵌合と称する。
【００８６】
本実施形態のインク補給容器１５Ｂは、このような２重の係止機能によって閉鎖部材２３０の封鎖は、より確実なものとなり、不用意な液漏れ、液ダレの発生が防止されている。また、撓み部２０３が、頭部近くまで絞った場合のヘッド部２１０に対する変形応力を吸収するので、ヘッド部２１０の変形は少なくなり、軽快で、ワンタッチによる前述の２重の係止を可能とする。
【００８７】
〔第４実施形態〕
図９は、第４実施形態に係るインク補給容器１５Ｃの概要説明図である。
本実施形態においては、図９に示すように、基板２０２の中央部に若干偏心して設けられている注出口２０４の円筒状の内壁によって形成される流路Ｎの中段にはインクの流量制御手段として、複数の貫通孔を有する仕切り板２０９が設けられている。その位置は、流路Ｎの内側であればどのレベルにあってもよい。
【００８８】
また、基板２０２の周辺には、全体を薄肉化する代わりに内側から基板２０２の周辺を回周する溝を設けることによって撓み部２０３が一体的に形成されている。また、その周辺には胴部２０１との接合部２０５が連接されている。
【００８９】
また、ヒンジキャップ２２０の側壁２１２の端部２１５の端部におけるヒンジ２２２を回転軸とする回転半径の最も大きな部分に形成された突起２１３Ａとヘッド部２１０の基板２０２の段差面Ｄ１に形成された凹陥部２０７Ａとが、外嵌合方式で嵌合されている。その他の点については第１実施形態と殆ど同様である。
【００９０】
図１０Ａ、図１０Ｂ、図１０Ｃは、インク補給容器１５Ｂの第１の流量制御手段の説明図である。なお、図１０Ａ、図１０Ｂ、図１０Ｃの平面図のＸ−Ｘ’断面を同図右側に示す。
【００９１】
第１の流量制御手段は、図１０Ａ、図１０Ｂの左図に示すように、注出口２０４の流路Ｎを形成する内壁の一部に薄肉部２０８を介して一体成形で連接されたれた復元力のある弁２０６，２０６Ａによるものである。
【００９２】
このような弁２０６，２０６Ａは、通常の流れのない状態では流路Ｎを塞ぐ状態、すなわち流路Ｎの軸方向と直交する状態におかれて、低粘度のインクを流動しにくくしている。しかし、一旦、押し出し時に胴部２０１側から弁２０６，２０６Ａに対して圧力がかかると、図１０Ａ、図１０Ｂの右図の点線で示すように開口しインクを通過させる。なお、圧力がなくなると弁２０６，２０６Ａは薄肉部２０８の復元力によってまた基の位置に戻る。
【００９３】
この弁２０６，２０６Ａによる効果は、押し出し時に低粘度のインクが、だらだらと余分に流れ出ることも防止し、いわゆる「切れ」のよい流出を可能とするもので、定量のインクを取り出し易くし、液ダレにより周辺を汚すことがなくなる。また、弁２０６，２０６Ａにより、インクの流出時の流速を抑制する（弱める）ことが可能なため、不用意にインクが流れ出ることを防止することができる。
【００９４】
以上の弁２０６，２０６Ａに代わって、図１０Ｃに示すように、アスタリスク状のような中心で交わる切れ目を有する複数の３角形状の弁２０６Ｂを流路Ｎに設けてもよい。この場合は、図１０Ｂのように、薄肉部２０８を介して内壁に取り付けてもよいが、図１０Ｃの右図に示すように、３角形状の弁２０６Ｂの先端ほど肉薄として、中心部が開閉するようにしてもよい。また、この弁２０６Ｂの内壁から中心部に向かう取り付け方向は流路Ｎの軸方向と必ずしも直交する必要はなく、押し出し易くするため、図１０Ｃの右図下に示すように内壁から斜めの方向に取り付けるようにしてもよい。
【００９５】
図１１Ａ、図１１Ｂは、インク補給容器１５Ｃの第２の流量制御手段の説明図である。なお、図１１Ａ、図１１Ｂの平面図のＸ−Ｘ’断面を同図右側に示す。
【００９６】
第２の流量制御手段は、複数の貫通孔を有するもので、図１１Ａの左側の平面図に示すように、流路Ｎの中心から放射状に内壁に向かう十字状（アスタリスク状であってもよい）パターン、あるいは、図１１Ｂの左側の平面図に示すように流路Ｎの中心部に円盤を設けそれと内壁間を部分的に連結したパターンと流れ方向に所定の厚みを有する仕切り板２０９，２０９Ａによるものである。
【００９７】
この仕切り板２０９，２０９Ａは、弁２０６，２０６Ａ，２０６Ｂと異なり、固定されたものであるが、以上のような複数の貫通孔のある仕切り板２０９，２０９Ａを設けることによって、インクとの接触面積が大きくなり、インクの流動抵抗が増加してインクを流れにくくする効果がある。従って、仕切り板２０９，２０９Ａにより、インクの流出時の流速を抑制する（弱める）ことが可能なため、不用意にインクが流れ出ることを防止することができる。
【００９８】
従来から使用されている低粘度用の閉鎖部材２５０にみられるように、流路方向に小口径の一本の貫通孔（蓮根状の複数本の貫通孔でもよい）を形成した流量制御手段を一体的に成形するには、金型の構成が複雑になり、金型自体のコストが上昇するだけでなく、別のロットの製造に切替える場合に、金型の交換パーツが多すぎて、金型交換時間が掛かりすぎ、製造コストの上昇を招く結果となる。
【００９９】
しかるに、以上、説明した第１、第２流量制御手段は、流量制御手段部分だけを成形する金型部材を別に用意しておき、これを金型本体の固定された内径を有する流路Ｎ成形部分に組み込むことによって一体成形が可能となるので、この部分だけの金型交換ですみ、製造コストを低減することができる。
【０１００】
第３、第４実施形態のインク補給容器１５Ｂ，１５Ｃは、上記のように、注出口２０４の流路Ｎに弁２０６，２０６Ａ，２０６Ｂ、あるいは仕切り板２０９，２０９Ａを設けることによって、比較的低粘度の０．５〜３０００ポアズの範囲にあるインクであっても液漏れ、液ダレしにくいものとなり、使い勝手のよいインク補給容器１５Ｂとなる。
【０１０１】
第３、第４実施形態のインク補給容器１５Ｂ，１５Ｃの注出口２０４の内径は、３〜１０ｍｍの範囲にあって、弁２０６，２０６Ａ，２０６Ｂの曲げ強さ、仕切り板２０９の貫通孔の形状、開口面積、長さ（仕切り板の厚み）は、インクが有する固有の粘度、一回ごとの使用量に応じて適宜変えればよい。
【０１０２】
図１２Ａ〜図１２Ｄは、閉鎖部材におけるヒンジ周辺部の説明図である。一般に、ヘッド部（左側）とヒンジキャップ（右側）とを連接するヒンジ２３３（ちょうつがい）とバンド（帯状体）２３２は、構造上から大別して図１２Ａ〜図１２Ｄに示すような次のタイプがある。ここでバンド２３２は、バネ機能を有し、ヒンジキャップの開閉にあたってスナップ性を与えるためのものである。
図１２Ａ：ヒンジ単体タイプ。
図１２Ｂ：両側ヒンジ、中央バンドセパレートタイプ。
図１２Ｃ：中央ヒンジ、両側バンドセパレートタイプ。
図１２Ｄ：中央ヒンジ、両側バンド一体タイプ。
【０１０３】
これらは、ヒンジキャップにヒンジ２３３を軸とする回動機能を付与したものであるが、さらにピルファープルーフ（悪戯防止）機能を付与する等の付加価値をプラスしたものが種々提案されている。
【０１０４】
本発明によるインク補給容器１５Ｂ，１５Ｃにおいては、第３、第４実施形態とも、図８Ａ、図８Ｂ、図９に示すように、両側ヒンジ、中央バンドセパレートタイプの３点ヒンジ方式の閉鎖部材２３０が使用されているが、それ以外のいかなるタイプのものを使用してもよい。ただし、スナップを効かせて開閉することが要求される場合にはヒンジ単体タイプ以外のものを使用する必要がある。
【０１０５】
胴部２０１は、単層若しくは多層の積層構成を有する円筒状の筒状体（スリーブ）であって、その積層構成はかなりの自由度をもって選択することができる。しかし、胴部２０１のヘッド部２１０との接着面側には、閉鎖部材２３０に使用されるポリオレフィン系樹脂と良好な熱接着性を示す接着性ポリオレフィン系樹脂層か、若しくは閉鎖部材２３０と同系材質の樹脂層が形成されていること、また図８Ｂに示すように、熱接着による接合時に曲面を形成できる熱変形性のあることが必要である。積層構成と接着面側の樹脂については詳しく後述する。
【０１０６】
本発明によるインク補給容器１５Ｂ，１５Ｃの胴部２０１の製造方法について説明する。
単層または積層体からなる筒状の胴部２０１の製造方法は、押し出しチューブ成形方式、ラミネートシートからの胴貼り方式が一般的であるが、場合によってはブローチューブ成形方式、インフレーション方式を使用してもよい。
【０１０７】
押し出しチューブ成形方式の場合は、円形のダイスから単層、若しくは多層押し出しされたチューブを所定の長さにカットするが、ラミネートシートからの胴貼方式の場合は、所定の幅と厚みを有する長尺のラミネートシートを胴貼りしてスリーブ状とし、所定の長さにカットするか、あるいは、最初に短冊状にカットしたラミネートシートを胴貼りしてスリーブ状とすればよい。
【０１０８】
ブローチューブ成形方式は、ブロー成形によって一本ずつ成形するものであって、胴部２０１を変形させる場合に効果的であり、インフレーション方式の場合は薄型の場合に効果的である。押し出し方式の場合は、継ぎ目のない美しい仕上がりになるが、使用素材の種類に限界がある。
【０１０９】
また、ラミネートシートからの胴貼り方式の場合は、素材選択の自由度が高くバリアー性のあるアルミ箔、シリカ蒸着層等も適宜設けることができ、積層構成の範囲は広くなるが、胴貼り部分が外観を損ない、また胴部２０１の断面の厚み精度を損ない易く、ヘッド部２１０との接合方法によっては適合しにくい場合がある。但し、生産性は高く、印刷の自由度は高い。
従って、インク特性、使用用途等を勘案して、胴部２０１の積層構成、熱接着手段等の最適な組み合わせを選ぶことが好ましい。
【０１１０】
次に、本発明によるインク補給容器１５Ｂ，１５Ｃの閉鎖部材２３０の成形と、胴部２０１と閉鎖部材２３０の接合に使用される熱接着手段について説明する。
閉鎖部材２３０は射出成形法、コンプレッション成形法によって成形されるが、射出成形法が好適に使用される。この場合、閉鎖部材２３０は、ヘッド部２１０とヒンジキャップ２２０がヒンジ２２２を介して連接されて、図８Ａ、図８Ｂに示すような略水平に展開した状態で成形される。成形樹脂は、ヒンジ特性、金型内での流動性等を配慮してポリオレフィン系樹脂の中から適宜選択して使用することができる。詳しくは後述する。
【０１１１】
胴部２０１と閉鎖部材２３０の接合は、大別して、閉鎖部材２３０を射出成形する工程で同時に胴部２０１を熱融着させるインモールド射出成形法と、それぞれ別に成形しておいてから次の工程で熱接着手段によって接合する場合とがある。先ず、前者のインモールド射出成形法であるが、この方法は本発明によるインク補給容器１５Ｂ，１５Ｃの製造にあたって、最も効果的に用いられ、第３、第４実施形態ともこの熱接着手段によって一体的に接合されている。
【０１１２】
インモールド射出成形とは、金型内で射出成形される成形品に予め型締め前に挿入されている成形樹脂以外のものを一体的にワンピースとなるように熱融着させる方法である。本発明によるインク補給容器１５Ｂ，１５Ｃの場合にもこの方法は効果的に使用され、閉鎖部材２３０の射出成形用の金型内に胴部２０１の一端を挿入することによって、閉鎖部材２３０が成形されると同時に、閉鎖部材２３０に胴部２０１が一体的に熱融着された状態で金型から取り出すことができる。
【０１１３】
すなわち、閉鎖部材２３０を成形するキャビティ側が総て型締めされた状態において、予め筒状に成形された胴部２０１を、先端部がヘッド部２１０を射出成形するためのコアーとなっているマンドレルに差し込んだ状態で、キャビティ内に所定の位置まで進入させて型締めを完了させ、溶融樹脂を型内に射出し、型内で胴部２０１の端部と溶融樹脂を融着させ一体化することができる。このインモールド射出成形による熱接着手段は、後述する他の熱接着手段に較べて工程が短縮でき、接合箇所の仕上がりが良好となる。
以下述べる接合手段は、予め別々に成形されている部材、すなわち閉鎖部材２３０と胴部２０１同士を接合する方法である。
【０１１４】
ホットエアー加熱による熱接着手段は、閉鎖部材２３０の接合部２０５と胴部２０１の接合面の少なくとも一方を表面樹脂の溶融温度まで微小なノズルから吹き出るホットエアーによって加熱、溶融し、その直後に両者を接触、加圧することによる方法である。
【０１１５】
高周波加熱による熱接着手段は、胴部２０１の積層材の中にアルミ箔がラミネートされている場合に効果的な方法である。閉鎖部材２３０の接合部２０５と胴部２０１の接合面にはポリオレフィン系樹脂が使用されるが、ポリオレフィン系樹脂のように誘電損失の低い樹脂同士をこの熱接着手段で接合させるには、アルミ箔のような導電体の介在が必要になる。高周波加熱による温度上昇は急激であり、閉鎖部材２３０の接合部２０５と胴部２０１の端部の接合面同士を予め用意した治具を用いて接触させた状態で、高周波電圧を印加した電極間を通過されば容易に接合面同士を熱接着させることができる。
【０１１６】
超音波加熱による熱接着手段は、閉鎖部材２３０の接合部２０５と胴部２０１の接合面とを治具を用いてホーンの先端に加圧接触させておき、２０ＫＨｚ程度の超音波をコンバーター、ブースターを通してホーンの先端に集中させ、超音波振動による摩擦熱を発生させて単時間で接合面同士を熱接着させる方法である。
【０１１７】
ヒートシールによる熱接着手段は、閉鎖部材２３０の接合部２０５と胴部２０１の接合面とを外側からリング状の加熱体で、また内側からシリンダー状の受け、あるいは加熱体で挟んで接触させた状態で伝導加熱と圧着によって接合させる方法である。
【０１１８】
本発明によるインク補給容器１５Ｂ，１５Ｃに使用される素材について説明する。
まず、閉鎖部材２３０に使用される素材にはポリオレフィン系樹脂が使用されるが、閉鎖部材２３０が前述のヒンジ機能を伴うため、ヒンジ２２２部に適度な弾性と耐折強度を持たせる必要から、ポリプロピレン系樹脂の使用が好ましい。また、金型内における溶融樹脂は極めて狭いヒンジ２２２部を通過して、短時間で型内に広がる必要があり、流動特性に優れた樹脂の使用が好ましい。また軽快な嵌合機能を持たせるため、適度な硬度を持たせる必要もある。
【０１１９】
胴部２０１には種々の積層構成からなる積層材が適用されるが、少なくとも閉鎖部材２３０との接着面側には、前述のように、閉鎖部材２３０に使用されるポリオレフィン系樹脂に対して良好な濡れ、相溶性、熱接着性を示す接着性ポリオレフィン系樹脂層か、あるいは閉鎖部材２３０と同系材質の樹脂層が形成されていることが好ましい。
【０１２０】
この接着性ポリオレフィン系樹脂は、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂を変性したもので、溶融表面張力の極めて小さな、官能基を有する樹脂であって、この樹脂層を介在させることによって、閉鎖部材２３０のポリオレフィン系樹脂と胴部２０１間の熱接着手段による接合を極めて強力に行うことができる。
【０１２１】
一般に、接着性ポリオレフィン系樹脂は、多層押し出し法による積層材の製造にあたって、互いに接着性の良くない樹脂間にいわゆるタイレイヤー（以下ＴＩＥで示す。）として設けられるモディック（三菱化学（株）製）、アドマー（三井化学（株）製）等によって代表されるものであって、本発明によるインク補給容器１５Ｂ，１５Ｃの胴部２０１を多層押し出し方式で製造する場合にも、当然外面ばかりでなく内側においてもタイレイヤー（ＴＩＥ）としての使用が可能である。
【０１２２】
接着性ポリオレフィン系樹脂は、例えば、ポリエチレン、エチレン−α・オレフィン共重合体、ポリプロピレン、ポリブテン、ポリイソブチレンのごときポリα−オレフィン、およびポリブタジエン、ポリイソプレンのごときポリジオレフィンあるいはこれらの共重合体等をはじめとするエチレン成分と、例えば、カルボン酸、カルボン酸塩、カルボン酸無水物、カルボン酸エステル、カルボン酸アミドないしイミド、アルデヒド、ケトン等に基づくカルボニル基を単独で、あるいはシアノ（−ＣＮ）基；ヒドロキシ基；エーテル基；オキシラン環；等との組合せで有するエチレン系不飽和単量体の１種または２種以上との共重合体である。
【０１２３】
上記エチレン系不飽和単量体の具体例としては、
Ａ．エチレン系不飽和カルボン酸：アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、フマル酸、クロトン酸、イタコン酸、シトラコン酸、５−ノルボルネン−２、３−ジカルボン酸等
Ｂ．エチレン系不飽和無水カルボン酸：無水マレイン酸、無水シトラコン酸、５−ノルボルネン−２、３−ジカルボン酸無水物、テトラヒドロ無水フタル酸等
Ｃ．エチレン系不飽和エステル：アクリル酸エチル、メタクリル酸メチル、アクリル酸２−エチルヘキシル、マレイン酸モノまたはジエチル、酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、γ−ヒドロキシメタクリル酸プロピル、β−ヒドロキシアクリル酸エチル、グリシジルアクリレート、グリシジルメタクリレート、β−Ｎ−エチルアミノエチルアクリレート等
Ｄ．エチレン系不飽和アミドないしイミド：アクリルアミド、メタクリルアミド、マレインイミド等
Ｅ．エチレン系不飽和アルデヒドないしケトン：アクロレイン、メタクロレイン、ビニルメチルケトン、ビニルブチルケトン等である。このなかでも、エチレン系不飽和カルボン酸あるいはエチレン系無水カルボン酸が特に好適である。
【０１２４】
一般に、積層材からなる胴部２０１の成形は、円形のダイスから多層押し出し方式によってチューブ状に押し出し、所定の長さにカットしてもよいし、あるいは、所定の幅と厚みを有するラミネートシートを筒貼りしてスリーブ状とし、所定の長さにカットしてもよい。
【０１２５】
前者の場合は、胴部に継ぎ目のない美しい仕上がりになるが、使用素材の種類に限界がある。また、後者の場合は、バリアー層として、アルミ箔、シリカ蒸着層等も適宜設けることができ、積層構成の範囲は広くなるが、筒貼りの跡が外観を損ない、また筒貼り部が断面の厚み精度を損ない易く、閉鎖部材２３０との熱接着手段によっては適合しにくい場合がある。但し、生産性は高く、印刷の自由度は大きい。従って、インク特性、使用用途等を勘案して、胴部の積層構成、接合箇所、熱接着手段等の最適な組み合わせを選ぶことが好ましい。本発明によるインク補給容器１５Ｂの胴部２０１に使用される積層例を挙げると表面から順に次の如くである。
【０１２６】
（１）多層押し出し成形による場合
１．ＬＤＰＥ３００〜３２０μｍ／ＴＩＥ３０／ＸＸ１００〜１２０μｍ
２．ＸＸ１００ｍμ／ＴＩＥ（Ａ）３０ｍμ／ＴＩＥ（Ｂ）３０ｍμ／ＰＡＮ７０ｍμ
３．ＰＰ１００ｍμ／ＴＩＥ２０／ＥＶＯＨ２０／ＴＩＥ２０／ＸＸ１００ｍμ
（２）ラミネートシートから筒貼りする場合
１．ＸＸ１００ｍμ／ＥＶＯＨ１５／ＤＬ／ＸＸ１００ｍμ
２．ＸＸ１００ｍμ／ＳｉＯｘ−ＰＥＴ１２ｍμ／ＤＬ／ＸＸ１００ｍμ
３．ＸＸ１００ｍμ／ＳｉＯｘ−Ｎｙ１５ｍμ／ＤＬ／ＸＸ１００ｍμ
４．ＰＰ１００ｍμ／ＤＬ／ＰＥＴ１２ｍμ／ＡＬ９ｍμ／ＤＬ／ＸＸ１００ｍμ
なお、ここで、
ＤＬ；ドライラミネート接着剤、ＥＶＯＨ；エチレン−ビニルアルコール共重合体、Ｎｙ；ナイロン、ＬＤＰＥ；低密度ポリエチレン、ＰＰ；ポリプロピレン、ＰＡＮ；ポリアクリロニトリル、ＰＥＴ；ポリエチレンテレフタレート、ＳｉＯｘ；シリカ蒸着、ＴＩＥ；接着性樹脂、ＸＸ；接着性ポリオレフィン系樹脂。
【０１２７】
上述した第３、第４実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
本発明によるインク補給容器１５Ｂ，１５Ｃによれば、インクの流路Ｎにあたる注出口２０４の内壁の一部に弁２０６，２０６Ａ，２０６Ｂ、あるいは仕切り板２０９，２０９Ａによる流量制御手段を設けることによって、０．５〜３０００ポアズの範囲にある比較的低粘度のインクを流れにくくすることができ、液漏れ、液ダレを防止することができる。また、押し出し時の切れがよくなり、定量を取り出し易くなり、周辺を汚さない、使い勝手の良いインク補給容器の提供が可能になる。さらに、本発明によれば、注出口２０４を同一径にしておいて流量制御手段部分の金型パーツのみを交換すればよいので、成形作業が別の流量制御手段を有するインク補給容器の成形に移行する場合に、金型交換作業が容易になって、金型交換時間が短縮でき、流量制御手段の種類ごとにインク補給容器全体の成形金型を製作する必要がなくなるので、製造コストを削減することができる。
【０１２８】
インク補給容器１５Ｂ，１５Ｃによれば、インクの流路Ｎにあたる注出口２０４の内壁の一部に弁２０６，２０６Ａ，２０６Ｂ、あるいは仕切り板２０９，２０９Ａによる流量制御手段を設けることによって、インクの流速を抑制することができる。
【０１２９】
インク補給容器１５Ｂ，１５Ｃによれば、弁２０６，２０６Ａ，２０６Ｂ、あるいは仕切り板２０９，２０９Ａによる流量制御手段を設けることによって、インク補給容器１５Ｂからインクタンク９にインクを補給する場合、補給するインクの流速を弱めることが可能であるため、インクタンク９内でのインクの泡立ちを抑制することができる。
【０１３０】
インク補給容器１５Ｂ，１５Ｃによれば、インク補給容器１５Ｂ，１５Ｃからインクタンク９にインクを補給する場合、補給するインクの流速を弱めることが可能で、インクタンク９内でのインクの泡立ちを抑制することができる。これにより、インク補給容器１５Ｂ，１５Ｃからインクタンク９にインクを補給する際に、インクに空気が混入する（巻き込まれる）ことを抑制することができる。これにより、特に、インクタンク９内のインクに気泡が混入することを抑制できることにより、インク噴射システム１（プリンター２）において、記録ヘッド８からインクＷを吐出する際、ノズル内に気泡が入り空吐出となる所謂ノズル抜けを防止することができる。
【０１３１】
インク補給容器１５Ｂ，１５Ｃは、泡立ちを抑制することができる。これにより、インク補給容器１５Ｂ，１５Ｃからインクタンク９にインクを補給する際に、インクタンク９内に泡が発生し、体積が増加することでインクがインク注入部１１から溢れだすことを防止することができる。また、インク補給容器１５Ｂ，１５Ｃへのインクの注入の際にも、インク補給容器１５Ｂ，１５Ｃ内に泡が発生して体積が増加することでインクが口部から溢れだすことを防止することができる。
【０１３２】
インク補給容器１５Ｂ，１５Ｃは、補給するインクの流速を弱めることが可能であるため、インク補給容器１５Ｂ，１５Ｃが落下した場合等、急な圧力がかかった場合にも、インクの飛び出しを防止することができる。特に、インク補給容器１５Ｂの弁２０６，２０６Ａ，２０６Ｂを用いた場合には効果がある。
【０１３３】
インク補給容器１５Ｃ内のインクは、流出する際、仕切り板２０９，２０９Ａにより、複数の貫通孔を介して流出することになる。言い換えると、インクは狭い貫通孔を通りぬけて、広い注出口２０４に流出する。更に言い換えると、インクは、貫通孔を通り抜ける場合には圧力が上がり、貫通孔を通り抜けた場合には圧力が下がる状態となる。この圧力差により、発生する泡を消すことができる。
【０１３４】
インク補給容器１５Ｃ内のインクは、流出する際、仕切り板２０９，２０９Ａにより、複数の貫通孔を介して流出することになる。言い換えると、インクは狭い貫通孔を通りぬけて、広い注出口２０４に流出する。従って、発生した泡が、狭い貫通孔を通り抜けて、広い注出口２０４に流出した場合、流路径による泡（膜）の厚さが、注出口２０４に出た際には、流路径が大きくなるために、泡（膜）の厚さが延びて薄くなる。このように、泡（膜）の厚さが薄くなることにより、泡（膜）の強度が低下して破泡することになる。このように、泡の膜厚の変化を利用することで破泡させることができる。
【０１３５】
本発明によるインク補給容器は、上記の記載あるいは図面に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。変形例を以下に述べる。
【０１３６】
本発明によるインク補給容器１５Ｂ，１５Ｃの平面視における胴部２０１の形状は、円形だけでなく楕円形であってもよい。また、基板２０２の裏面にリブを形成して基板２０２の剛性をさらに強めてもよい。
前述のように、閉鎖部材２３０におけるヘッド部２１０とヒンジキャップ２２０の連結機構は、図８Ａ、図８Ｂに示すような所謂３点ヒンジに限定されることはなく、図１２Ａ〜図１２Ｄに示すような、いかなる種類のものであってもよい。
さらに、閉鎖部材２３０における注出口２０４のヒンジキャップ２２０側の栓部２１４による嵌合には、図８Ａ、図８Ｂに示すような嵌合方式以外にもいかなる嵌合手段を用いてもよく、また、クッション材を介在させる等の液漏れ防止手段を用いてもよい。
【０１３７】
インク補給容器１５Ｂの弁の平面形状は、弁２０６，２０６Ａ，２０６Ｂで示す形状に限定されない。例えば、四角形状等の多角形状でもよい。
【０１３８】
インク補給容器１５Ｃの仕切り板の複数の貫通孔は、仕切り板２０９，２０９Ａで示す孔形状に限定されない。例えば、丸形状や矩形状の孔形状でもよい。
【０１３９】
インク補給容器１５Ｃの仕切り板２０９，２０９Ａのリブの断面形状は矩形状であるが、これには限定されない。例えば、丸形状でも三角形状でもよい。
【０１４０】
〔第５実施形態〕
以下、図面を参照しつつ、本実施形態を詳細に説明する。なお、各図中、同一符号は同一または同等の構成要素を表している。
【０１４１】
図１４は、第５実施形態に係るインク補給容器１５Ｄにおけるプッシュプルキャップを縦断した説明図である。図１５は、オーバーキャップを下方から見た説明図である。図１６Ａは、図１４のＡ−Ａ線に沿う連続した凸部を示す断面視図であり、図１６Ｂは、図１４のＡ−Ａ線に沿う連続した凹部を示す断面視図である。
【０１４２】
本実施形態のインク補給容器１５Ｄは、容器３１０と、プッシュプルキャップとで構成されている。図１４に示すように、本実施形態のプッシュプルキャップは、容器３１０に装着されて、容器３１０をスクイズすることによってインクを注出するものである。なお、容器３１０は、ブロー成型や樹脂成型したもので押圧・非押圧したときに弾性変形・弾性復帰する構造のものであればよい。
【０１４３】
プッシュプルキャップは、キャップ本体３１２が容器３１０の上端に細径の口元部３１０ａに外側からネジ結合しているキャップ本体３１２と、キャップ本体３１２に液密に装着されて上下動可能とされたオーバーキャップ３１４とを有する。
【０１４４】
オーバーキャップ３１４は、天部３１６にインクを注出する注出口３１８を有すると共に、注出口３１８を囲んで容器３１０側に垂下する筒状部３２０を有している。この筒状部３２０は、注出口３１８から下方に向けて漸次拡開するドーム状または円錐状の内壁を有する。
【０１４５】
キャップ本体３１２は、上下に連通された概略回転体であり、下部３１２ａが袴状に広がって容器３１０の肩部を覆い、その内部に筒状部に雌ねじが形成されて容器３１０の口元部３１０ａに螺合している。上部に筒状受け部３１２ｂが上方向きに延在し、筒状受け部３１２ｂの内周に、オーバーキャップ３１４の内側の筒状部３２０が挿入されている。
【０１４６】
オーバーキャップ３１４には、筒状部３２０を取り囲んで外壁部３１４ａが形成され、この外壁部３１４ａが筒状受け部３１２ｂの外周を覆っている。外壁部３１４ａの内面と筒状受け部３１２ｂの外面に互いに凹凸部が形成されて、オーバーキャップ３１４の開・閉位置で係止して位置固定可能に形成されている。
【０１４７】
キャップ本体３１２には、筒状部３２０に取り囲まれた軸心位置に棒状栓体３１２ｃが上方に延在している。このキャップ本体３１２の構造によって、オーバーキャップ３１４を上方に移動させたときに棒状栓体３１２ｃが注出口３１８から離れて開状態（開位置）になる。一方、オーバーキャップ３１４を下方に移動させたときに棒状栓体３１２ｃが注出口３１８に入り込んで密着して閉状態（閉位置）になる。注出操作時に、インクは連通孔３１２ｄを通って注出され、操作後には、オーバーキャップ３１４内に残ったインクが連通孔３１２ｄを通って容器３１０内に戻る。
【０１４８】
前記のように、オーバーキャップ３１４の筒状部３２０は、その注出口３１８から下方に向けて拡開するドーム状または円錐状の内壁を有している。
【０１４９】
そして、筒状部３２０の内壁の一部には、内壁表面から肉厚方向に向けて、注出口３１８から下方向に至る連続したリブ（凹部または凸部の例）３２２を複数形成したものである。
【０１５０】
具体的には、図１４、図１５に示すように、筒状部３２０の内壁には、複数の連続したリブ３２２の上端が注出口３１８に隣接し、下端が内壁下縁付近まで延びて形成されている。
【０１５１】
この連続したリブ３２２は、断面視すると図１６Ａに示すように、筒状部３２０の内壁から台形状のリブが突出形成されたものであり、リブ３２２自体が凸部となり、リブ３２２間が凹部となったものある。本発明では、その他、図１６Ｂに示すように、筒状部３２０に連続した溝（凹部）３２４の形成によって、溝３２４自体を凹部とすることができる。
なお、凸部であるリブ３２２の断面形状は、図示した台形状以外に矩形、三角形状、半円形状でも選択可能である。また、溝（凹部）についても形状は同上の形態を選択可能である。
【０１５２】
また筒状部３２０内壁の前記連続した凸部及び／または凹部は、図１６Ａ、図１６Ｂに示すように、オーバーキャップ３１４の注出口３１８を挟んで非対称に形成したものである。つまり、筒状部３２０の内壁には、部分的に凹部または凸部が偏在している。オーバーキャップ３１４には、横断面視でほぼ半分の面積に、図１６Ａに示すように、連続したリブ（凸部の例）３２２が、また、図１６Ｂに示すように、連続した溝（凹部の例）３２４が形成されている。
【０１５３】
従って、本実施形態では連続した凹部及び／または凸部の存在する内壁表面の面積は、ほぼ１／２である。
【０１５４】
なお、これは一例であって、本発明では、連続した凹部及び／または凸部の存在する内壁表面の面積は、内壁表面全体の面積の１／４〜３／４の範囲内とすることができる。
【０１５５】
また、連続した凹部が下方に行くに従って拡開することが好ましい。図１６Ｂに示す溝３２４では、溝幅が下方に行くに従って拡開することによって、液戻しを促進できる。なお、リブ間も凹部と見れば、図１５のリブ３２２間が拡開しているとも言える。
【０１５６】
上述した第５実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
本実施形態のインク補給容器１５Ｄのプッシュプルキャップによれば、内壁の一部には、内壁表面から肉厚方向に向けて、注出口３１８から下方向に至る連続した凹部及び／または凸部を複数形成したので、インクが戻る際に注出口３１８付近のインクが表面張力により早い段階で均衡が崩れるので、液膜が発生することがなく、流れやすくなる。
【０１５７】
連続した溝（凹部）３２４及び／またはリブ（凸部）３２２は、オーバーキャップ３１４の注出口３１８を挟んで非対称に形成するので、筒状部３２０の内壁に付着したインクの均衡を崩れやすくして液膜の発生を確実に防止できる。
なお、本発明においては、本実施形態以外に、連続した凹部と連続した凸部を非対称に設けても良い。
【０１５８】
連続した凹部及び／または凸部の存在する筒状部３２０内壁面の面積は、内壁面全体の面積の１／４〜３／４であることにより、当該凹部または凸部を非対称にして、部位によりインクの落下の速度を異なるものとして、より液膜が発生しづらくなる。つまり、１／４以下の場合、または、３／４以上の場合、局所的に異なる形状を実現しづらくなり、液膜の発生する恐れが高まる可能性がある。本実施形態では、連続した凹部及び／または凸部の存在する内壁面の面積は、内壁面全体の面積のほぼ１／２であり、一層液膜が発生しにくく、成形も容易である。
【０１５９】
連続した凹部が下方に行くにしたがって拡開することによって、凹部へのインクの溜まりを抑制して、落ちやすくできる等の優れた効果を奏し得る。そして、連続した凹部及び／または凸部は、注出口３１８から下方に向けて拡開するドーム状または円錐状の内壁の下端まで設けてもよく、本実施形態のように液性状によって適宜範囲を選定してよい。
【０１６０】
インク補給容器１５Ｄのプッシュプルキャップによれば、インクが戻る際に、インクの液戻りを促進して注出口３１８付近でのインクの液膜の発生を抑制できるため、インクを再度注出する際に、従来のように注出口付近に残留したインクが泡となって飛び出ること（泡飛び）を防止することができる。
【０１６１】
インク補給容器１５Ｄによれば、インクタンク９にインクを補給する際、インクの泡飛びを防止することができるため、インクタンク９のインク注入部１１を汚染することを防止することができる。
【０１６２】
インク補給容器１５Ｄによれば、インクタンク９にインクを補給する際、インクの泡飛びを防止することができるため、インクタンク９内へ泡が混入することを防止でき、インクに空気が混入することを抑制できる。これにより、記録ヘッド８からインクを吐出する際のノズル抜けを防止することができる。
【０１６３】
インク補給容器１５Ｄによれば、インクタンク９にインクを補給する際、インクの泡飛びを防止することができるため、インクタンク９内に泡が発生してインクがインク注入部１１から溢れることを防止することができる。
【０１６４】
界面活性剤含むインクの場合には、インクの液膜や泡が発生しやすくなる。しかし、インク補給容器１５Ｄを用いることにより、液膜防止や泡防止の効果を有することができる。
【０１６５】
本発明によるインク補給容器は、上記の記載あるいは図面に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。変形例を以下に述べる。
【０１６６】
本発明によるインク補給容器１５Ｄは、連続した溝（凹部）３２４及び／またはリブ（凸部）３２２を筒状部３２０の内面に複数形成することで、注出口３１８付近のインクの液膜の発生を防止している。しかし、このような溝（凹部）及び／またはリブ（凸部）を、インクタンク９とインク供給チューブ１２の接続部等に設置することでもよい。また、インク供給チューブ１２の内面に設置することでもよい。これにより、液膜の発生を防止することができ、インクがインク供給チューブ１２内を流れやすくなる。
【０１６７】
本発明によるインク補給容器１５Ｄは、オーバーキャップ３１４の筒状部３２０の内面において、連続した溝（凹部）３２４及び／またはリブ（凸部）３２２を複数形成している。しかし、このような溝（凹部）及び／またはリブ（凸部）を、容器の口元部に固定するキャップ本体に設置することでもよい。これにより、液膜の発生を防止することができ、インクがインク供給チューブ１２内を流れやすくなる。
【０１６８】
本発明によるインク補給容器１５Ｄは、インクを充填しているが、インクの代りに洗浄液を充填することでもよい。この場合、洗浄液の液膜や泡が発生しやすくなるが、インク補給容器１５Ｄを用いることにより、液膜防止や泡防止の効果を有することができる。
【０１６９】
〔第６実施形態〕
以下、図面を参照しつつ、本実施形態を詳細に説明する。なお、各図中、同一符号は同一または同等の構成要素を表している。
【０１７０】
図１７は、第６実施形態に係るノズルキャップ付きインク補給容器１５Ｅの正面図である。図１８は、ノズルキャップが取り付けられた容器本体の口首部の断面図である。図１９は、ノズルキャップの断面図及びＡ部拡大図である。図２０は、インク補給容器１５Ｅを把持して、ノズル部の先端吐出口をインクタンク９に向けていく操作を説明する略示斜視図である。図２１Ａ、図２１Ｂは、接続段差部の他の形態を例示する拡大断面図である。
【０１７１】
本実施形態のノズルキャップ付きのインク補給容器１５Ｅは、図１７に示すように、インクを収容した合成樹脂製のボトル形状の容器本体４１１と、この容器本体４１１の口首部４１２に一体として取り付けられたノズルキャップ４１４とを含んで構成されている。
【０１７２】
また、本実施形態のインク補給容器１５Ｅは、スクイズ容器として機能する容器本体４１１の胴部４１３が、表裏一対の正面壁部４１３ａを、互いに近接させる方向に弾性変形可能な可撓性を備えている。
【０１７３】
胴部４１３を把持して傾倒させた状態で、一対の正面壁部４１３ａを挟み込むようにして押圧することで、容器本体４１１をスクイズ変形させつつ内部に圧力を加えることによって、ノズルキャップ４１４のノズル部４１５の先端吐出口４１５ａから、インクを吐出できるようになっている。
【０１７４】
さらに、本実施形態のインク補給容器１５Ｅは、例えば容器本体４１１を床面等に置く時の小さな衝撃や、容器本体４１１を把持し直す時の小さな押圧力によって、インクが、吐出流路で膜を形成しながらノズル部４１５の先端吐出口４１５ａから泡として飛び出して、周囲のものを汚すことになるのを、効果的に回避できるようにする機能を備える。
【０１７５】
また、本実施形態のインク補給容器１５Ｅは、容器本体４１１が首曲がりボトル形状を備えている場合でも、ノズルキャップ４１４のノズル部４１５の先端吐出口４１５ａから、胴部４１３を積極的に押圧していないスクイズ前の状態で、インクが、不用意に且つ勢い良く吐出するのを抑制できるようにする機能を備える。
【０１７６】
そして、本実施形態のインク補給容器１５Ｅは、図１７に示すように、容器本体４１１が首部４１３ｂを胴部４１３の縦方向中心軸Ｃに対して片側に傾けた、首曲がりボトル形状を備えている。胴部４１３を押圧することでインクを吐出させる容器本体４１１の口首部４１２に、ノズルキャップ４１４が取り付けられた、スクイズ変形可能な容器である。
【０１７７】
ノズルキャップ４１４のノズル部４１５は、胴部４１３を押圧した際にインクを先端吐出口４１５ａから線状に連続吐出させる吐出ガイド流路４１６を備えている。また、吐出ガイド流路４１６は、接続段差部４１７ａを介して連続する、容器本体４１１側の小径ガイド流路部４１７ｂと、先端吐出口４１５ａ側の大径ガイド流路部４１７ｃとからなっている。
【０１７８】
また、本実施形態では、容器本体４１１は、首部４１３ｂを胴部４１３の縦方向中心軸Ｃに対して片側に傾けて突出させた、首曲がりボトル形状を備えている。容器本体４１１は、底部４２３から首部４１３ｂにかけて、湾曲状の稜線部４１３ｅを形成する。そして、容器本体４１１は、胴部４１３の縦方向中心軸Ｃに対して、首曲がり側、もしくは反首曲がり側を把持して使用することで、ボトル内のインクが、湾曲状の稜線部４１３ｅの形状に沿って流動することにより、ノズル部４１５に勢いを持って接触するようになっている。
【０１７９】
さらに、本実施形態では、吐出ガイド流路４１６は、１〜１０ｍｍの内径を備えると共に、１７〜６０ｍｍの流路長さを備えている。
【０１８０】
本実施形態では、容器本体４１１は、例えば高分子化合物等の合成樹脂からなるブロー成形品であって、スクイズ変形可能なボトル形状を有している。容器本体４１１は、図１７に示すように、胴部４１３と、口首部４１２と、底部４２３とからなり、底部４２３を載置面に載置することで、立設させた状態で店頭に陳列したり、家庭内で保管したりすることができるようになっている。
【０１８１】
容器本体４１１の胴部４１３は、例えば長軸及び短軸を有する扁平な略楕円又は略長円の中空断面形状を有している。容器本体４１１の胴部４１３は、底部４２３とは反対側の上端部分において、その中心位置を胴部４１３の縦方向中心軸Ｃから長軸の一方の端部側に偏心させつつ、その中空断面形状を徐々に縮径させた、先絞りの形状の首部４１３ｂを有している。また容器本体４１１は、インクタンク９の内壁面９１に向けて、インクを吐出させ易い形状として、いわゆる首曲がりボトル形状を備えている。
【０１８２】
すなわち、本実施形態では、容器本体４１１は、図１７に示すように、首部４１３ｂの先端に連続する口首部４１２を、胴部４１３の縦方向中心軸Ｃに対して側方に偏心させた位置から、この偏心させた方向とは反対側に傾けて突出させた、首曲がりボトル形状を備えている。
【０１８３】
また、本実施形態では、容器本体４１１は、上端部分の先絞り部となっている首部４１３ｂにおいて、首部４１３ｂを偏心させた一方の端部側の側面を、縦方向の断面が外側に凸の滑らかな湾曲面となった、湾曲凸面４１３ｃを介して口首部４１２の基端部に接合させた形状を備えている．また、容器本体４１１は、他方の端部側の側面を、縦方向の断面が内側に凹の滑らかな湾曲面となった、湾曲凹面４１３ｄを介して口首部４１２の基端部に接合させた形状を備えている。
【０１８４】
これによって、容器本体４１１は、斜めに傾いて突出する口首部４１２が下方に配置されるように容器本体４１１を傾倒させた際に、容器本体４１１に収容されたインクを、先絞り部となっている首部４１３ｂの湾曲凸面４１３ｃの稜線部４１３ｅの内側面を介して滑らかに且つスムーズに流下させる。そして、容器本体４１１は、ノズルキャップ４１４が取り付けられた口首部４１２に向けて、インクを勢い良く送り出すことができるようになっている。
【０１８５】
本実施形態では、ノズルキャップ４１４は、例えば高分子化合物等の合成樹脂からなる射出成形品である。また、ノズルキャップ４１４は、図１８及び図１９に示すように、円環状嵌込み係合部４１８と、円環状嵌込み係合部４１８の内側壁部４１８ａの下方に形成された液溜め凹部４１９と、液溜め凹部４１９の底面壁部４１９ａの中央部分から一体として立設して設けられたノズル部４１５とからなる。
【０１８６】
円環状嵌込み係合部４１８は、内側壁部４１８ａと天面壁部４１８ｂと外側壁部４１８ｃとからなる略コの字断面形状を備えている。外側壁部４１８ｃの下端部内周面には、係合凸リブ４１８ｄが設けられている。
【０１８７】
この係合凸リブ４１８ｄを、容器本体４１１の口首部４１２の先端部外周面に設けられた被係合凸リブ４１２ａに係合することによって、口首部４１２の先端部を内側壁部４１８ａと天面壁部４１８ｂとの間に挟み込む。そして、口首部４１２の先端面を天面壁部４１８ｂの下面に当接させた状態で、ノズルキャップ４１４が、容器本体４１１の口首部４１２に装着固定される。
【０１８８】
液溜め凹部４１９は、円環状嵌込み係合部４１８の内側壁部４１８ａの下方に連設する内筒壁部４１９ｂと、内筒壁部４１９ｂの下端部に連設する底面壁部４１９ａとによって周囲を囲まれることで形成されている。
【０１８９】
液溜め凹部４１９には、例えば容器本体４１１を傾倒させると共にスクイズ変形させて、インクをノズル部４１５の先端吐出口４１５ａから所定量吐出させた後に、押圧を開放して正立状態に戻した際に、ノズル部４１５の外周面を伝って下方に液垂れしたインクが液溜めされる。これによって、ノズル部４１５の外周面を伝って液垂れしたインクが、口首部４１２の外周面に付着するのを効果的に回避することが可能になる。また、ノズル部４１５が、液溜め凹部４１９の底面壁部４１９ａに支持されて、内筒壁部４１９ｂから離間した状態で立設している。
【０１９０】
ノズル部４１５は、内側に吐出ガイド流路４１６が形成された、縦長中空の円筒形状部分である。本実施形態では、ノズル部４１５は、液溜め凹部４１９の底面壁部４１９ａの中央部分から立設して、口首部４１２の先端開口面から相当程度の高さで突出した状態で設けられると共に、下端部分を底面壁部４１９ａの下方まで延設させて、底面壁部４１９ａを貫通させた状態で設けられている。
【０１９１】
これによって、ノズル部４１５の吐出ガイド流路４１６は、後端流入口４１６ｂを、容器本体４１１の内側領域である、口首部４１２の内側領域に配置した状態で設けられる。また、ノズルキャップ４１４は、容器本体４１１の口首部４１２に装着固定された状態では、これのノズル部４１５の吐出ガイド流路４１６の軸方向が、容器本体４１１の口首部４１２の軸方向と一致又は略一致するように容器本体４１１の口首部４１２に取り付けられる。
【０１９２】
ノズル部４１５の吐出ガイド流路４１６の後端流入口４１６ｂが容器本体４１１（口首部４１２）の内側領域に配置されていることにより、ノズル部４１５の後端流入口４１６ｂにかかるインクの圧力を低下させて液飛びが発生するのを防ぐことが可能になる。
【０１９３】
また、本実施形態では、ノズルキャップ４１４のノズル部４１５は、１７〜６０ｍｍの長さを備える。これによってノズル部４１５を縦方向に貫通して形成された吐出ガイド流路４１６もまた、１７〜６０ｍｍの流路長さを備える。
【０１９４】
そして、吐出ガイド流路４１６は、液溜め凹部４１９の底面壁部４１９ａから上方に立設するノズル部４１５の上方立設部分４１５ｃに形成された、２〜１０ｍｍ程度の長さの大径ガイド流路部４１７ｃと、液溜め凹部４１９の底面壁部４１９ａから下方に延設するノズル部４１５の下方延設部分４１５ｂに形成された、１〜９ｍｍ程度の長さの小径ガイド流路部４１７ｂとによって構成される。
【０１９５】
すなわち、吐出ガイド流路４１６は、例えばノズル部４１５の軸方向と垂直又は略垂直な面となる接続段差部４１７ａを介して連続する、容器本体４１１側の、１〜１０ｍｍの内径として例えば１〜９ｍｍ程度の内径を有する小径ガイド流路部４１７ｂと、先端吐出口４１５ａ側の、１〜１０ｍｍの内径として例えば２〜１０ｍｍ程度の内径を有する大径ガイド流路部４１７ｃとからなる
【０１９６】
小径ガイド流路部４１７ｂと大径ガイド流路部４１７ｃとからなる吐出ガイド流路４１６の全体が１〜１０ｍｍの内径を有している。これにより、容器本体４１１を傾倒させると共に胴部４１３を押圧して、インクをノズル部４１５の先端吐出口４１５ａから吐出させる際に、相当の長さの吐出ガイド流路４１６を通過させてからインクを吐出させることにより、吐出方向を吐出ガイド流路４１６の延長方向に方向付けさせながら、インクを安定した状態で線状に連続吐出させることが可能になる。
【０１９７】
ここで、本実施形態では、小径ガイド流路部４１７ｂの内径と、大径ガイド流路部４１７ｃの内径との差である、接続段差部４１７ａの幅ｂの２倍は、１〜９ｍｍとなっていることが好ましい。これによれば、小径ガイド流路部４１７ｂの内径と、大径ガイド流路部４１７ｃの内径との差が、１〜９ｍｍとなっていることにより、ノズル部４１５の小径ガイド流路部４１７ｂに発生した泡膜を、インクをノズル部４１５から吐出させる際に、接続段差部４１７ａを通過させることで効果的に破泡することが可能になる。
【０１９８】
インクが、小径ガイド流路部４１７ｂを流動する場合、インクの圧力が上がる。そして、インクが接続段差部４１７ａを通過して、大径ガイド流路部４１７ｃを流動する場合、インクの圧力が下がることになる。これにより、小径ガイド流路部４１７ｂで発生して押さえつけられた泡が、大径ガイド流路部４１７ｃにより圧力が下がり破泡する。このように、泡に加わる圧力差を利用することで破泡させることできる。
【０１９９】
また、小径ガイド流路部４１７ｂで泡が発生した場合、流路径による泡（膜）の厚さが、大径ガイド流路部４１７ｃに出た際には、流路径が大きくなるために、泡（膜）の厚さが延びて薄くなる。このように、泡（膜）の厚さが薄くなることにより、泡（膜）の強度が低下して破泡することになる。このように、泡の膜厚の変化を利用することで破泡させることができる。
【０２００】
また容器本体４１１が首曲がりボトル形状を備えていて、胴部４１３を積極的に押圧していないスクイズ前の状態で、容器を傾けた際に湾曲状の稜線部４１３ｅに沿ってインクがノズル部４１５に向って勢い良く流下しても、このインクの勢いを、接続段差部４１７ａで内径が拡大していることで低減して、ノズル部４１５からの液飛びを効果的に防ぐことが可能になる。
【０２０１】
また、本実施形態では、大径ガイド流路部４１７ｃの内周面は、容器本体４１１側からノズル部４１５の先端吐出口４１５ａ側に向けて流路の断面積を拡大させた、吐出ガイド流路４１６の軸方向に対するテーパー角度が０．５〜５°程度の、緩い角度のテーパー形状部分となっている。
【０２０２】
大径ガイド流路部４１７ｃの内周面が先端吐出口４１５ａ側に向けて断面積を拡大させるテーパー形状部分となっていることにより、容器本体４１１が首曲がりボトル形状を備えていて、胴部４１３を積極的に押圧していないスクイズ前の状態で、容器を傾けた際に、湾曲状の稜線部４１３ｅに沿ってインクがノズル部４１５に向って勢い良く流下しても、容器を傾けた際のノズル部４１５からの液飛びを効果的に防ぐことが可能になる。
【０２０３】
さらに、本実施形態では、小径ガイド流路部４１７ｂの内周面を、容器本体４１１側からノズル部４１５の先端吐出口４１５ａ側に向けて流路の断面積を拡大させた、吐出ガイド流路４１６の軸方向に対するテーパー角度が０．５〜５°程度の、緩い角度のテーパー形状部分とすることもできる。
【０２０４】
小径ガイド流路部４１７ｂの内周面をテーパー形状部分とすることにより、容器本体４１１が首曲がりボトル形状を備えていて、胴部４１３を積極的に押圧していないスクイズ前の状態で、容器を傾けた際に湾曲状の稜線部４１３ｅに沿ってインクがノズル部４１５に向って勢い良く流下しても、容器を傾けた際のノズル部４１５からの液飛びを効果的に防ぐことが可能になる。
【０２０５】
なお、本実施形態では、例えば、図２１Ａ、図２１Ｂに示すように、接続段差部４１７ａは、吐出ガイド流路４１６の軸方向の高さｈが、１〜４ｍｍの範囲で、平面形状又は曲面形状に斜めに形成されていても良い。接続段差部４１７ａの吐出ガイド流路４１６の軸方向の高さｈが、１〜４ｍｍの範囲となっていることにより、ノズル部４１５の小径ガイド流路部４１７ｂ内に発生した泡膜を、インクをノズル部４１５から吐出させる際に、接続段差部４１７ａを通過させることで効果的に破泡することが可能になる。
【０２０６】
また、容器本体４１１が首曲がりボトル形状を備えていて、胴部４１３を積極的に押圧していないスクイズ前の状態で、容器を傾けた際に湾曲状の稜線部４１３ｅに沿ってインクがノズル部４１５に向って勢い良く流下しても、このインクの勢いを、接続段差部４１７ａで内径が拡大していることで低減して、ノズル部４１５からの液飛びを効果的に防ぐことが可能になる。
【０２０７】
また、本実施形態では、図１８に示すように、インク補給容器１５Ｅを使用していない時に、ノズルキャップ４１４のノズル部４１５を覆って着脱可能に装着される、蓋キャップ４２０が設けられている。蓋キャップ４２０は、略切頭円錐形状の蓋本体部４２１と、蓋本体部４２１の下端部から連続して下方に延設する、略円筒形状の装着スカート部４２２とからなる。
【０２０８】
蓋キャップ４２０は、例えば装着スカート部４２２の内側面に設けられた螺合突条４２２ａを、容器本体４１１の口首部４１２の外周面に設けられた螺合突条４１２ｃに螺着することで、蓋本体部４２１の天面部内側面によってノズル部４１５の先端吐出口４１５ａを閉塞した状態で、容器本体４１１の口首部４１２を覆って取り付けられる。
【０２０９】
また、蓋本体部４２１の天面部内側面から下方に突出して、インナーリング部４２１ａが設けられている。容器本体４１１の口首部４１２を覆って蓋キャップ４２０が取り付けられた際に、インナーリング部４２１ａが、ノズル部４１５の先端吐出口４１５ａの内周縁部に沿って嵌め込まれることで、強固に止水した状態で先端吐出口４１５ａを閉塞することが可能になる。
【０２１０】
さらに、蓋本体部４２１の中間部内側面から下方に突出して、当接リング部４２１ｂが設けられている。容器本体４１１の口首部４１２を覆って蓋キャップ４２０が取り付けられた際に、当接リング部４２１ｂの先端は、ノズルキャップ４１４の円環状嵌込み係合部４１８の天面壁部４１８ｂを挟んで口首部４１２の先端面に当接する。これによって、装着スカート部４２２が口首部４１２に過度に螺着されて、インナーリング部４２１ａや、ノズル部４１５の先端部が破損するのを、効果的に回避することが可能になる。
【０２１１】
さらに、本実施形態では、インクは、界面活性剤を含んでおり、泡立ちやすい物性を備えている。
【０２１２】
そして、上述の構成を備える本実施形態のインク補給容器１５Ｅによれば、胴部４１３を押圧することでインクを吐出させる容器本体４１１の口首部４１２に取り付けられた、ノズルキャップ４１４のノズル部４１５の先端吐出口４１５ａから、小さな押圧力や小さな衝撃によって、インクが泡として飛び出すのを効果的に回避することが可能になる。また、容器本体４１１が首曲がりボトル形状を備えている場合でも、ノズルキャップ４１４のノズル部４１５の先端吐出口４１５ａから、胴部４１３を積極的に押圧していないスクイズ前の状態で、インクが、不用意に且つ勢い良く吐出するのを効果的に抑制することが可能になる。
【０２１３】
すなわち、本実施形態によれば、ノズル部４１５の内部に形成されて、胴部４１３を押圧した際にインクを案内して先端吐出口４１５ａから線状に連続吐出させる吐出ガイド流路４１６は、接続段差部４１７ａを介して連続する、容器本体４１１側の小径ガイド流路部４１７ｂと、先端吐出口４１５ａ側の大径ガイド流路部４１７ｃとからなる２段構造を備えている。
【０２１４】
従って、本実施形態のインク補給容器１５Ｅによれば、例えばインク補給容器１５Ｅの使用時に容器本体４１１の押圧を解除した際のバックサンクションによって容器本体４１１の内部でインクが泡立っている場合に、例えば容器本体４１１を床面等に置く時の小さな衝撃や、容器本体４１１を把持し直す時の小さな押圧力によって、泡立ったインクが、小径ガイド流路部４１７ｂに押し出されて膜を形成しても、形成された膜は、接続段差部４１７ａを通過する際に吐出ガイド流路４１６の内径が急激に拡大することで、容易に破泡されることになる。これによって、容器本体４１１を置いたり把持したりする際の小さな衝撃や押圧力によって、インクが、ノズル部４１５の先端吐出口４１５ａから泡として飛び出して、周囲のものを汚すことになるのを、効果的に回避することが可能になる。
【０２１５】
特に、本実施形態では、容器本体４１１が、インクタンク９の内壁面９１に向けて、、インクを吐出させ易い形状として、いわゆる首曲がりボトル形状を備えるスクイズ容器となっている。そのため、斜めに傾いて突出する口首部４１２が下方に配置されるように容器本体４１１を傾倒させた際に、容器本体４１１に収容されたインクが、首部４１３ｂの湾曲凸面４１３ｃの内側面を介して滑らかに且つスムーズに流下して、口首部４１２に向けて、勢い良く送り出されるようになっている。
【０２１６】
また、容器本体４１１は、首部４１３ｂを胴部４１３の縦方向中心軸Ｃに対して片側に傾けて突出させた、首曲がりボトル形状を備えており、底部４２３から首部４１３ｂにかけて湾曲状の稜線部４１３ｅを形成するようになっている。そして、胴部４１３の縦方向中心軸Ｃに対して、首曲がり側、もしくは反首曲がり側を把持して使用することでボトル内のインクが、湾曲状の稜線部４１３ｅの形状に沿って流動することによりノズル部４１５に勢いを持って接触するようになっている。
【０２１７】
しかしながら、本実施形態によれば、ノズル部４１５の内部に形成された吐出ガイド流路４１６が、接続段差部４１７ａを介して接続する小径ガイド流路部４１７ｂと大径ガイド流路部４１７ｃとからなる、上述のような２段構造を備えている。そのため、図２０に示すように、容器本体４１１を傾倒させながらノズルキャップ４１４のノズル部４１５の先端吐出口４１５ａを、インクタンク９の内壁面９１に向けてゆく操作の途中で、インクが、不用意に且つ勢い良く先端吐出口４１５ａから吐出して、インクタンク９の外面に飛び出すのを効果的に回避することが可能になる。
【０２１８】
インク補給容器１５Ｅによれば、インクタンク９にインクを補給する際、泡が破泡することや、インクの液飛びを防止することができるため、インクタンク９のインク注入部１１を汚染することを防止することができる。
【０２１９】
インク補給容器１５Ｅによれば、インクタンク９にインクを補給する際、泡が破泡することや、インクの液飛びを防止することができるため、インクタンク９内へ泡が混入することを防止でき、インクに空気が混入することを抑制できる。これにより、記録ヘッド８からインクを吐出する際のノズル抜けを防止することができる。
【０２２０】
インク補給容器１５Ｅによれば、インクタンク９にインクを補給する際、泡が破泡することや、インクの液飛びを防止することができるため、インクタンク９内に泡が発生してインクがインク注入部１１から溢れることを防止することができる。
【０２２１】
本発明によるインク補給容器は、上記の記載あるいは図面に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。変形例を以下に述べる。
【０２２２】
吐出ガイド流路の小径ガイド流路部や大径ガイド流路部は、円形の断面形状を有していなくても良く、楕円や矩形の断面形状を有していても良い。
【０２２３】
小径ガイド流路部の中心軸と大径ガイド流路部の中心軸とを合致させることなく、これらを偏心させた状態で形成することもでき、接続段差部は、周方向に幅を変化させた状態で設けられていても良い。
【０２２４】
容器本体は、首曲がりボトル形状を備えている必要は必ずしもない。
【０２２５】
容器本体にインクを充填しているが、インクの代りに洗浄液を充填することでもよい。この場合、洗浄液の液膜や泡が発生しやすくなるが、インク補給容器１５Ｅを用いることにより、洗浄液を吐出する際、液膜防止や泡防止の効果を有することができる。
【０２２６】
〔第７、第８、第９実施形態〕
以下、図面を参照しつつ、本実施形態を詳細に説明する。なお、各図中、同一符号は同一または同等の構成要素を表している。
【０２２７】
図２２は、第７実施形態に係るインク補給容器１５Ｆの逆止弁付きヒンジキャップの縦断面図である。図２３Ａは、弁筒部分を示す要部拡大縦断面図であり、図２３Ｂは、弁筒部分を示す要部拡大平断面図である。図２４は、第８実施形態に係るインク補給容器１５Ｆの逆止弁付きヒンジキャップの縦断面図である。図２５は、インク吐出時における縦断面図である。図２６は、第９実施形態に係るインク補給容器１５Ｆの逆止弁付きヒンジキャップの縦断面図である。なお、図２７は、従来技術に係る逆止弁付きヒンジキャップの縦断面図である。
【０２２８】
以下、本発明の実施形態に関して、図２２〜図２６を参照して説明する。
なお、本実施形態では、容器本体５２７に対してヒンジキャップ５０１が位置する側を上方とし、その反対側（図２２における下側）を下方とする。また、ヒンジ５２６が位置する側を後側、その反対側を前側とする。
【０２２９】
図２２に示すように、インク補給容器１５Ｆは、ヒンジキャップ５０１を備えている。ヒンジキャップ５０１は、キャップ本体５０２、蓋体５２１、中栓５０８を備えている。ヒンジキャップ５０１は、インクＮを収納したボトル状の容器本体５２７の口筒部５２８に、そのキャップ本体５０２で組付き、このキャップ本体５０２に開口された吐出口５０５を、キャップ本体５０２にヒンジ５２６で結合された蓋体５２１により開閉する。なお、容器本体５２７としては、易剥離性積層容器（デラミ容器とも云う）などの二重容器や、柔軟な胴部を有するチューブ容器などが考えられ、嫌気性のインクＮを取り扱うのに適している。
【０２３０】
キャップ本体５０２は、円筒状の組付き筒５０３の上端に頂壁５０４を連設した有頂筒形状をなし、組付き筒５０３を容器本体５２７の口筒部５２８に外装螺合させて容器本体５２７に装着される。頂壁５０４の中央部には吐出口５０５が開口形成されており、この吐出口５０５を囲んで、上方にラッパ状に拡がった吐出筒片５０６が起立設されており、また頂壁５０４の下面には、吐出口５０５を囲んで保持筒５０７が垂下設されており、この保持筒５０７には補強リブが設けられている。
【０２３１】
ヒンジキャップ５０１の蓋体５２１は、天板５２２の周端縁から短円筒状の周筒５２３を垂下連設して有頂円筒状に構成され、周筒５２３の後側の下端を、キャップ本体５０２の組付き筒５０３の後側の上端に、スナップヒンジ等のヒンジ５２６によりヒンジ結合している。この蓋体５２１は、ヒンジ５２６を回動軸とした開閉回動動作により、キャップ本体５０２を上方から覆って閉状態となり、この際、周筒５２３の前側端部が、キャップ本体５０２の頂壁５０４の前側端縁に乗り越え係止して、蓋体５２１の閉姿勢を保持する。この蓋体５２１の天板５２２の下面中央部には、キャップ本体５０２の吐出筒片５０６に密嵌入するシール筒片５２５が垂下設されており、さらにこのシール筒片５２５で囲まれた天板５２２の下面箇所から押さえピン５２４が垂下設されている。
【０２３２】
キャップ本体５０２の頂壁５０４の下面側に組付けられる中栓５０８は、弁体５１７を組付けることにより逆止弁５０９を形成する部分で、容器本体５２７の口筒部５２８と、キャップ本体５０２の間に位置した状態で、キャップ本体５０２の組付き筒５０３の内周面上端部に嵌装する組付きフランジ５１８を有している。この組付きフランジ５１８の下端には、口筒部５２８に密嵌入する短円筒状の嵌入筒５１９が設けられており、この嵌入筒５１９に連結壁５２０を介して、弁室５１１を形成する弁筒５１０が連設されている。
【０２３３】
弁筒５１０は、弁口５１２および弁座面５１４を形成する弁座筒片５１３を下端に設けており、その内周面には、横方向への変位を規制した状態で、弁体５１７を自由に移動させる複数（本実施形態の場合は８個、図２３Ｂ参照）の縦リブ５１５が設けられており、この各縦リブ５１５に間には縦溝状の通路が形成されている。各縦リブ５１５の上端には、弁室５１１内の弁体５１７が上方に抜け出すのを阻止する止め片５１６（図２３Ａ参照）が突出状に設けられている。
【０２３４】
弁体５１７を内装して逆止弁５０９を構成する弁筒５１０は、キャップ本体５０２の保持筒５０７に密に嵌入組付きして、キャップ本体５０２の頂壁５０４の下面側に、上端を吐出口５０５に連通させた弁室５１１を形成する。この弁筒５１０の保持筒５０７に対する密嵌入組付きに際しては、吐出口５０５の開口縁から垂下設された短円筒片状のシール片を、弁筒５１０の上端開口部に密嵌入させる等して、弁筒５１０の頂壁５０４に対する密な組付きを強化することが望ましい。なお、中栓５０８をキャップ本体５０２に組付けるのに先立って、中栓５０８の弁筒５１０内に弁体５１７を挿入しておくことは云うまでもない。
【０２３５】
蓋体５２１に設けられた押さえピン５２４は、ヒンジキャップ５０１の閉蓋状態で、吐出口５０５から逆止弁５０９の弁室５１１内に侵入して、その下端を弁体５１７に当接させ、この弁体５１７を弁座面５１４に押付け、これにより逆止弁５０９を閉弁状態に保持する。この状態から、蓋体５２１を開姿勢にして、押さえピン５２４による弁体５１７に対する押さえ付けを解除し、容器本体５２７を傾ける等により逆止弁５０９を開弁状態にしてインクＮの吐出（図２５参照）を行う。この場合、インクＮの吐出は、インクＮの自重による自然流下、または容器本体５２７の胴部（図示省略）のスクイズ変形による減容変形に伴う内圧変化よって行われる。
【０２３６】
このように、ヒンジキャップ５０１の閉状態では、蓋体５２１に設けられた押さえピン５２４が、キャップ本体５０２に設けられた逆止弁５０９の弁室５１１内に侵入して、弁体５１７を弁座面５１４に押さえ付けて、逆止弁５０９を閉弁状態とする。なお、押さえピン５２４を弁室５１１内に侵入させて、弁体５１７を押さえ付けることができるようにすべく、吐出口５０５の開口径寸法、弁室５１１の内径、ヒンジ５２６と吐出口５０５の距離、ヒンジ５２６に対する吐出口５０５の高さ位置、そして押さえピン５２４の弁室５１１内への侵入量等に対応させて、弁体５１７と押さえピン５２４の少なくともいずれか一方の高さ寸法を設定する。
【０２３７】
次に、第７、第８、及び第９実施形態を説明する。図示した各実施形態においては、弁体５１７と押さえピン５２４以外の部分の構造および寸法は、同じとなっている。ま
た、吐出口５０５は、ヒンジ５２６と略等しい高さレベルに位置している。
【０２３８】
図２２に示した第７実施形態は、弁体５１７として一般的な球体を使用した例を示すもので、弁室５１１が縦長に形成されており、押さえピン５２４の高さ寸法を設定して、この押さえピン５２４の先端（下端）を弁室５１１の下端部付近まで侵入させる長さとなっている。この第７実施形態にあっては、弁体５１７として球体を使用しているので、逆止弁５０９の構造が最も簡単なものとなるが、押さえピン５２４の弁室５１１内への侵入量が大きくなる。
【０２３９】
図２４に示した第８実施形態は、弁体５１７の高さ寸法を増大調整すると共に、押さえピン５２４の高さ寸法を減少調整したもので、弁体５１７を、短い円柱の上下両端を半球状に成形してやや縦長に構成しており、押さえピン５２４は、弁体５１７の縦長となった分だけ、弁室５１１内への侵入量が小さくなる。この第８実施形態にあっては、押さえピン５２４の弁室５１１内への侵入量が小さくなるので、弁室５１１内に侵入した押さえピン５２４の先端の、弁室５１１内における移動軌跡の横方向の変位量が小さくなる。このため、弁室５１１内に侵入した押さえピン５２４の先端が、逆止弁５０９側と機械的干渉を起こさないようにするのに、寸法的に余裕を得ることができ、これにより押さえピン５２４の先端の逆止弁５０９に対する機械的干渉を起こさない、逆止弁付きヒンジキャップの製作が簡単となる。
【０２４０】
図２６に示した第９実施形態は、第８実施形態と同様に、弁体５１７の高さ寸法を増大調整すると共に、押さえピン５２４の高さ寸法を減少調整したものである。そして、第９実施形態は、弁体５１７を、短い円柱の上下両端を半球状に成形してやや縦長に構成した弁本体５１７ａの上端から、径の小さい円柱状の弁起立片５１７ｂを立ち上げて構成した例を示すもので、弁体５１７の上端、すなわち弁起立片５１７ｂの上端は、閉弁姿勢で、略吐出口５０５（図示例では、吐出口５０５よりもわずかに下）に位置している。このため、押さえピン５２４は、ほとんど弁室５１１内に侵入することがない。このように、第９実施形態にあっては、押さえピン５２４の弁室５１１内への侵入がないに等しいものとなっているので、押さえピン５２４の先端の逆止弁５０９に対する機械的干渉発生は皆無であり、押さえピン５２４を考慮することなく、逆止弁５０９の構造を自由に設定することができる。
【０２４１】
上述した第７、第８、第９実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
上記、実施形態のインク補給容器１５Ｆによれば、蓋体５２１に設けた押さえピン５２４は、ヒンジキャップ５０１の閉姿勢で、弁体５１７を閉弁姿勢に押さえ付ける、すなわち弁体５１７を弁座面５１４に押さえ付けて、逆止弁５０９を強制的に閉弁状態に保持する。このように、容器の開封前、開封後に関わりなく、自在に開閉操作することのできるヒンジキャップ５０１の閉操作により、内部に設けた逆止弁５０９の閉弁状態を確保することができるので、非使用時に逆止弁５０９が不要に開弁状態となるのを確実に防止することができる。
これにより、インク補給容器１５Ｆの搬送中や保管時の取扱いにおいて、インクの弁室５１１内への不要な侵入を阻止することができるため、インクの固化付着物の生成を抑制することができる。
弁体５１７と押さえピン５２４の少なくともいずれか一方の高さ寸法は、ヒンジキャップ５０１の閉姿勢時に逆止弁５０９を閉弁状態とするように設定されているので、弁体５１７もしくは押さえピン５２４の一方の高さ寸法が規制される場合であっても、他方の高さ寸法の設定により対応することができ、これにより様々な構造および寸法の逆止弁５０９に対して対応可能となる。
【０２４２】
インク補給容器１５Ｆは、弁体５１７の高さ寸法の設定により、逆止弁５０９を閉弁姿勢とするようにしたものである。弁体５１７の高さ寸法の設定により、逆止弁５０９を閉弁姿勢とするようにしたものにあっては、押さえピン５２４の弁室５１１内への侵入量が制限される場合であっても、押さえピン５２４と弁室５１１との間に不都合な機械的な干渉を生じることなく、良好に閉弁状態を得ることができる。このため、ヒンジキャップ５０１として機械的な安定性を得ることができる。
【０２４３】
インク補給容器１５Ｆは、押さえピン５２４の高さ寸法の設定により、逆止弁５０９を閉弁姿勢とするようにしたものである。押さえピン５２４の高さ寸法の設定により、逆止弁５０９を閉弁姿勢とするようにしたものにあっては、構造の単純な押さえピン５２４の高さ寸法を設定するだけで、逆止弁５０９の閉弁姿勢を確保することができる。
【０２４４】
インク補給容器１５Ｆは、弁体５１７と押さえピン５２４の高さ寸法の設定により、逆止弁５０９を閉弁姿勢とするようにしたものである。弁体５１７と押さえピン５２４の高さ寸法の設定により、逆止弁５０９を閉弁姿勢とするようにしたものにあっては、逆止弁５０９を閉弁状態に保持するのに、逆止弁５０９の構造および寸法に応じて、弁体５１７と押さえピン５２４の寸法の組み合わせとして最適なものを選択することができる。
【０２４５】
インク補給容器１５Ｆは、弁室５１１を縦長に構成したことを加えたものである。弁室５１１を縦長に構成したものにあっては、逆止弁５０９が開弁姿勢から閉弁姿勢に切り替わる際に，弁室５１１内での弁体５１７の移動量を大きくすることにより、吐出口５０５およびその付近に位置した残存インクを弁室５１１内に引き込む、所謂サックバックさせる効果がより大きく得られる。このことは、弁室５１１や弁体５１７の形状を変更することによって、サックバック効果を適宜変更することが可能であるので、液垂れ現象の発生の抑制を充分に得ることができる。
【０２４６】
インク補給容器１５Ｆは、弁体５１７を縦長に構成したことを加えたものである。弁体５１７を縦長に構成したものにあっては、弁室５１１の径寸法を増大させることなく、弁体５１７および押さえピン５２４の高さ寸法の設定に対応させることができる。これにより、逆止弁５０９の製作の自由度を高めることができるので、実施できる逆止弁５０９の構造範囲が広くなる。
【０２４７】
インク補給容器１５Ｆは、上述した主たる構成および弁体５１７を縦長にした構成に、弁体５１７の高さ寸法を、閉弁状態での上端位置が、略吐出口５０５に位置する値に設定したことを加えたものである。弁体５１７の高さ寸法を、閉弁状態での上端位置が、略吐出口５０５に位置する値に設定したものにあっては、弁体５１７を押さえ付ける押さえピン５２４が弁室５１１内に侵入する必要が殆どないので、押さえピン５２４が弁室５１１内に侵入する際における、逆止弁５０９に対する押さえピン５２４の機械的な干渉の発生を皆無とすることができる。これにより、逆止弁５０９の構造設定の自由度を高めることができる。
【０２４８】
インク補給容器１５Ｆは、キャップ本体５０２の頂壁５０４の下面側に位置する中栓５０８に、内部空間を弁室５１１とする弁筒５１０を設け、この弁筒５１０をキャップ本体５０２の頂壁５０４の下面に密に組付けて逆止弁５０９を構成したことを加えたものである。中栓５０８に弁筒５１０を設けて逆止弁５０９を構成したものにあっては、キャップ本体５０２の頂壁５０４下面に逆止弁５０９を設けることを、簡単に達成することができる。これにより、逆止弁付きヒンジキャップ５０１の製作を簡単で効率のよいものとすることが可能となる
【０２４９】
インク補給容器１５Ｆからインクタンク９にインクを補給する際、固化付着物がインクに混入することを抑制できるため、固化付着物によるノズルの目詰まりを防止することができる。従って、記録ヘッド８からインクを吐出する際、ノズル抜けを防止することができる。
【０２５０】
インクが水性（染料）インクの場合、固化付着物がインク内に混入すると、固化付着物が再溶解する。再溶解した場合には、その領域の濃度が高くなり、インク内に濃度ムラが発生する。しかし、インク補給容器１５Ｆによれば、インクタンク９への固化付着物の混入を防止できることで、濃度ムラを抑制することができる。これにより、濃度が高くなることで粘性が上がりノズル抜けとなることや、印刷物に濃度ムラが発生すること等の吐出不良を抑制することができる。
【０２５１】
本発明によるインク補給容器は、上記の記載あるいは図面に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。変形例を以下に述べる。
【０２５２】
弁座面５１４を、弁座筒片５１３のテーパー状の上面で形成するのではなく、弁口５１２を形成する弁座筒片５１３の上面に、Ｏリングを固着し、このＯリングで弁座面５１４を形成するようにしてもよい。
【０２５３】
吐出口５０５をキャップ本体５０２の頂壁５０４の中央ではなく、前側に片寄って位置させることによりヒンジ５２６からの距離を大きくし、これにより、押さえピン５２４の先端の移動軌跡の曲率半径を大きくして、横方向の変位量を小さくするようにしてもよい。
【０２５４】
〔第１０実施形態〕
以下、図面を参照し、本実施形態を詳細に説明する。なお、各図中、同一符号は同一または同等の構成要素を表している。
【０２５５】
図２８は、第１０実施形態に係る移行栓付きインク補給容器１５Ｇを閉蓋状態で示す一部断面側面図である。図２９は、移行栓付きインク補給容器１５Ｇを開蓋状態で示す一部断面側面図である。図３０Ａは、移行栓付きインク補給容器１５Ｇの中栓組立体を示す平面図であり、図３０Ｂは、移行栓付きインク補給容器１５Ｇの中栓（切欠き周辺）を示す部分斜視図である。図３１は、移行栓付きインク補給容器１５Ｇの使用状態を示す断面図である。以下、図２８〜図３１を参照して、本発明の実施形態に係る移行栓付きインク補給容器１５Ｇについて詳細に説明する。
【０２５６】
図２８に示すように、中栓組立体６０１は、中栓６２０と、スリットバルブ６３０と、バルブ押え部材６４０とからなる。また、中栓組立体６０１、容器本体６５０、移行栓６６０及びオーバーキャップ６７０によって、移行栓付きのインク補給容器１５Ｇを構成している。インク補給容器１５Ｇは、容器本体６５０の胴部（図示省略）のスクイズ時に容器本体６５０内のインクを注出可能である。なお、インク以外に、洗浄剤を用いてもよい。
【０２５７】
なお、以下の説明において、上下方向とは、インク補給容器１５Ｇを立てた状態を基準とし、図２８の上下方向と一致するものとする。
【０２５８】
中栓６２０は、その基端部に容器本体６５０の口頸部６５１に取り付けられる装着筒部６２１を有する。装着筒部６２１の内周面には、容器本体６５０の口頸部６５１の外周面に軸線Ｏの周りに間隔をあけて配置された複数の突起６５１ｂに係合し、口頸部６５１に対する装着筒部６２１の回転を防止する複数の周り止め用の突起６２１ｈが設けられている。複数の突起６２１ｈも、軸線Ｏの周りに間隔をあけて配置されている。また、装着筒部６２１の内周面には、容器本体６５０の口頸部６５１の外周面に周設された係止突条６５１ａに、乗越えにより抜け止め可能に係止される係止溝６２１ａが周設されている。
【０２５９】
また、装着筒部６２１には、係止溝６２１ａに沿って、薄肉部６２１ｂが周設されている。薄肉部６２１ｂは、インク補給容器１５Ｇの分別廃棄時に、中栓組立体６０１を容器本体６５０から取り外す際に、破断されるものである。より具体的には、薄肉部６２１ｂは、図３０Ａに示すように、破断の基点となる周方向に延在する長孔６２１ｃを残して周設されている。なお、６２１ｄは水抜き孔である。
【０２６０】
薄肉部６２１ｂの外周側には、薄肉部６２１ｂの破断によって取り除かれる外筒部６２１ｅが連設されている。外筒部６２１ｅ内面の長孔６２１ｃの上方の領域には、滑り止め用の複数の縦リブ６２１ｆが間隔をおいて形成されている。また、長孔６２１ｃの周方向一端側において、外筒部６２１ｅは、薄肉部６２１ｂの上側部分が略Ｖ字状の切り欠きＶとなっており、薄肉部６２１ｂの下側部分が縦方向に延在する薄肉部６２１ｇになっている。従って、この薄肉部６２１ｇの脇から長孔６２１ｃに向かって指を挿入して、薄肉部６２１ｇを破断させ、滑り止め用の複数の縦リブ６２１ｆが設けられた部分を摘んで引っ張り、薄肉部６２１ｂを周方向に破断させていくことにより、外筒部６２１ｅを装着筒部６２１から取り除くことができる。
【０２６１】
装着筒部６２１の上端には、図２８に示したように、下側フランジ部６２２が内周側に延設されている。下側フランジ部６２２には、容器本体６５０の口頸部６５１の内周面に液密に当接するシール筒６２３が垂設されている。下側フランジ部６２２の内周縁には、下側周壁部６２４が立設され、下側周壁部６２４の外周面には、雄ねじ６２４ａが形成されている。また、下側周壁部６２４の内周面には、複数の縦リブ６２４ｂが周方向に均等間隔で配置されている。各縦リブ６２４ｂは、バルブ押え部材６４０を係止するための係止突起６２４ｃを有する。
【０２６２】
下側周壁部６２４の上端には、中間フランジ部６２５が内周側に延設されている。中間フランジ部６２５の内周縁には、上側周壁部６２６が立設されている。上側周壁部６２６の外周面には、移行栓６６０を係止するための係止突条６２６ａが周設されている。上側周壁部６２６の上端には、上側フランジ部６２７が内周側に延設されている。上側フランジ部６２７の内周縁には、切頭円錐状の頂壁６２８が連設され、頂壁６２８の内周縁には、注出筒６２９が立設されている。
【０２６３】
注出筒６２９は、先端部に注出口６２９ａを形成している。注出筒６２９の内周面は、注出口６２９ａに連なる領域が、注出筒６２９の軸線Ｏに沿って断面一定のストレート部６２９ｂになっている。注出筒６２９の内周面におけるストレート部６２９ｂの下方領域には、縮径部６２９ｃが形成されている。また、注出筒６２９の先端面６２９ｄとストレート部６２９ｂとのなす角θは、９０度となっている。当該角θは、スクイズ時に注出口６２９ａにおいて、インクが、必ずしも注出筒６２９の軸線Ｏに沿う方向に注出されるとは限らず、インクの注出方向が注出筒６２９の軸線Ｏに沿う方向からずれたり、スクイズ毎に注出方向が変わったりする、いわゆる、インク注出時のあばれ現象の発生を回避するために９０度以下とすることができる。しかし、先端面６２９ｄの強度を確保し、物品等との接触時の変形を抑える観点からは、６０度から９０度とすることが好ましく、より好ましくは８０度から９０度、さらに好ましくは９０度とする。
【０２６４】
また、注出筒６２９の基端側には、スリットバルブ６３０が取り付けられている。スリットバルブ６３０は、本例では十文字形のスリット６３１が中央部に形成された円板状の弾性壁６３２と、弾性壁６３２の外周縁に垂設された環状壁６３３と、環状壁６３３の下端縁から外周側に延設されたフランジ６３４とからなる。
【０２６５】
なお、スリットバルブ６３０は、粘度の低いインクが容器本体６５０に収納される場合に、容器本体６５０を傾けただけでは容器本体６５０内のインクが注出（漏出）されず、且つ、容器本体６５０のスクイズ時には容器本体６５０内のインクが一気に飛び出ないように（容器本体６５０内のインクの注出の勢いを抑制するように）形成されている。
【０２６６】
バルブ押え部材６４０は、環状リング６４１と、環状リング６４１の内周縁に立設された筒壁６４２とからなる。環状リング６４１の外周面には、前述した中栓６２０の複数の縦リブ６２４ｂに形成された係止突起６２４ｃに対し、下方から乗越え抜け止め可能に係止する係止突条６４１ａが周設されている。この係止突条６４１ａを中栓６２０側の係止突起６２４ｃに係止することにより、バルブ押え部材６４０の環状リング６４１の上面６４１ｂがスリットバルブ６３０のフランジ６３４の下面６３４ａに当接し、スリットバルブ６３０のフランジ６３４の上面６３４ｂが中栓６２０の上側フランジ部６２７の下面６２７ａに当接した状態となって、スリットバルブ６３０がバルブ押え部材６４０によって中栓６２０に固定されている。
【０２６７】
また、注出筒６２９は、縮径部６２９ｃにおいて、移行栓６６０によって封止されている。具体的には、移行栓６６０は、注出口６２９ａより挿入され下方に延びる封止ピン６６１を有し、当該封止ピン６６１の外周面が注出筒６２９の縮径部６２９ｃに液密に当接している。封止ピン６６１の先端部６６１ａは、スリットバルブ６３０の弾性壁６３２を押圧してスリット６３１を僅かに開いた状態に保っている。封止ピン６６１の先端側部分は中実、基端側部分は中空になっている。
【０２６８】
封止ピン６６１の基端部には、フランジ状の天壁部６６２が外周側に延設されている。天壁部６６２は外周側部分６６２ａが内周側部分６６２ｂよりも上下幅を大きく形成されている。天壁部６６２の外周側部分６６２ａの上面には、周溝６６２ｃが周設されている。なお、周溝６６２ｃは、周方向に均等に配置された複数の縦壁（図示省略）によって、周方向に複数個に分離されている。
【０２６９】
天壁部６６２の外周縁には、オーバーキャップ６７０に係止するための係止突条６６２ｄが周設されている。また、天壁部６６２の外周縁には、筒壁部６６３が垂設されている。筒壁部６６３の下端縁には、フランジ部６６４が外周側に延設されている。フランジ部６６４の外周縁には、破断予定部６６５を介して封緘筒６６６が連設されている。封緘筒６６６の下端縁の内周面側には、前述した上側周壁部６２６の外周面に形成された係止突条６２６ａに対し、乗越え抜け止め可能に係止する係止突条６６６ａが周設されている。
【０２７０】
オーバーキャップ６７０は、円板状の天井壁部６７１と、天井壁部６７１の外周縁に垂設された環状外壁部６７２と、環状外壁部６７２の内周側で天井壁部６７１から垂設された螺筒６７３と、螺筒６７３の内周側で天井壁部６７１から垂設された環状内壁部６７４とからなる。螺筒６７３の内周面には、前述した中栓６２０の下側周壁部６２４の外周面に形成された雄ねじ６２４ａに取り付けられる雌ねじ６７３ａが形成されている。螺筒６７３の外周面には、補強用の複数の縦リブ６７３ｂが周方向に均等配置になるように形成されている。螺筒６７３は、取り付け状態において、螺筒６７３の下端縁が中栓６２０の下側フランジ部６２２の上面に当接している。
【０２７１】
なお、オーバーキャップ６７０の螺筒６７３の雌ねじ６７３ａと中栓６２０の雄ねじ６２４ａとの間には、キャップ緩み止め用の凹凸部機構を設けてもよい。例えば、オーバーキャップ６７０の雌ねじ６７３ａの山部に凸部や凹部（図示省略）、中栓６２０の雄ねじ６２４ａ下方位置に縦リブ（図示省略）を形成することができる。このような凹凸部や縦リブは、キャップ締め終わり付近の位置に設けることが好ましいが、そうすることで、キャップを締め終わる際に、縦リブが凹凸部を乗り越えて嵌合されることによるクリック感も付与することができる。さらに、雌ねじ６７３ａに設けた凸部や凹部に対応する螺筒６７３部分を薄肉形状にすると、ベンドし易い構造となり、キャップの緩みをより有利に防止することができる。
【０２７２】
環状内壁部６７４の下端縁の内周側には、前述した移行栓６６０の天壁部６６２の外周縁に形成された係止突条６６２ｄに対し、乗越え抜け止め可能に係止する係止突条６７４ａが周設されている。天井壁部６７１の中央は、僅かに下方に撓んだ形状をなしている。
【０２７３】
かかる構成になるインク補給容器１５Ｇの組立要領は次のとおりである。まず、中栓６２０に、バルブ押え部材６４０でスリットバルブ６３０を取付ける。次に、移行栓６６０を中栓６２０に取付ける。そして、中栓６２０を、インクを充填された容器本体６５０の口頸部６５１に打栓によって取付ける。その際、中栓６２０の注出筒６２９は、移行栓６６０によって封止されているため、打栓の衝撃によってインクが注出筒６２９の注出口６２９ａから飛び出すという不都合は回避される。最後に、オーバーキャップ６７０を取付ける。
【０２７４】
このようにして組み立てられ、出荷されたインク補給容器１５Ｇをユーザーが使用するに際しては、初めてオーバーキャップ６７０を取り外す時に、図２９に示すように、移行栓６６０が破断予定部６６５で破断するため、この破断の際の音及び感触によって、ユーザーは当該容器が未開封であったことを確認することができる。移行栓６６０は、破断予定部６６５の破断により、封緘筒６６６を残してオーバーキャップ６７０側に移行し、以後、オーバーキャップ６７０と一体となって注出筒６２９の封止を行うこととなる。
【０２７５】
上述した第１０実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
かかる構成によれば、オーバーキャップ６７０を取り外し、容器本体６５０を傾け、容器本体６５０の胴部をスクイズして容器本体６５０内の液体を注出すると、図３１に示すように、インクＲを注出筒６２９の軸線Ｏに沿う方向に安定して注出することができる。これは、前述したように、注出筒６２９の内周面に、注出筒６２９の軸線Ｏに沿って断面一定のストレート部６２９ｂを設け、注出筒６２９の先端面６２９ｄとストレート部６２９ｂとのなす角θを９０度以下としたことによるものである。このようにすることで、スクイズ時に、インクＲを、ストレート部６２９ｂによって注出筒６２９の軸線Ｏ方向に沿うように整流し、そのまま注出することが可能となる。
【０２７６】
また、不使用時に、オーバーキャップ６７０により注出筒６２９を封止するに当っては、封止のための縮径部６２９ｃを、ストレート部６２９ｂの下方領域に設けるようにしたことにより、スクイズによるインク注出時には、インクＲを、縮径部６２９ｃを通過させた後、ストレート部６２９ｂによって十分に、注出筒６２９の軸線Ｏ方向に沿うように整流することが可能となる。したがって、注出筒６２９の確実な封止と、インクＲの安定した注出とを両立することができる。
【０２７７】
さらに、図２８に示したように、オーバーキャップ６７０の取り付け時には、封止ピン６６１が、スリットバルブ６３０の弾性壁６３２を押圧してスリット６３１を僅かに開いた状態に保つようにしたので、不使用時にスリット６３１が付着したインクの乾燥固化により固着し、インク注出時に、注出筒６２９内に向うインクＲの流れを乱してしまうことがない。従って、インクＲを注出筒６２９の軸線Ｏに沿う方向により安定して注出することができる。
【０２７８】
インク補給容器１５Ｇによれば、不使用時にスリットバルブ６３０の内側では湿度が高く、外側では湿度が低くなることを防止できる。言い換えると、スリットバルブ６３０の内側と外側とで湿度の勾配を無くすことができる（スリットバルブ６３０の外側も湿った状態を保つことができる）ため、スリット６３１に付着したインクの乾燥固化を防止することができる。
【０２７９】
インク補給容器１５Ｇによれば、不使用時にスリット６３１に付着したインクの乾燥固化を防止できるため、インクタンク９にインクを補給する際、固化付着物がインクに混入することを抑制できるため、固化付着物によるノズルの目詰まりを防止できる。従って、記録ヘッド８からインクを吐出する際、ノズル抜けを防止することができる。
【０２８０】
インクが水性（染料）インクの場合、固化付着物がインク内に混入すると、固化付着物が再溶解する。再溶解した場合には、その領域の濃度が高くなり、インク内に濃度ムラが発生する。しかし、インク補給容器１５Ｇによれば、インクタンク９への固化付着物の混入を防止できることで、濃度ムラを抑制することができる。これにより、濃度が高くなることで粘性が上がりノズル抜けとなることや、印刷物に濃度ムラが発生すること等の吐出不良を抑制することができる。
【０２８１】
〔第１１実施形態〕
図３２は、第１１実施形態に係る移行栓付きインク補給容器１５Ｈの未使用時の状態を示す一部断面側面図である。図３３は、移行栓付きインク補給容器１５Ｈの移行栓の側面図である。図３４は、移行栓付きインク補給容器１５Ｈの移行栓の底面図である。図３５Ａは、移行栓付きインク補給容器１５Ｈの中栓を示す平面図であり、図３５Ｂは、移行栓付きインク補給容器１５Ｈの中栓（切欠き周辺）を示す部分斜視図である。図３６は、移行栓付きインク補給容器１５Ｈの使用開始時にオーバーキャップを取り外した状態を示す一部断面側面図である。図３７は、移行栓付きインク補給容器１５Ｈの注出時の状態を示す縦断面図である。
【０２８２】
以降では、図３２〜図３７を参照して、第１１実施形態に係る移行栓付きインク補給容器１５Ｈについて説明する。
【０２８３】
図３２に示すように、本実施形態に係る移行栓付きインク補給容器１５Ｈは、容器本体７２０と、中栓７３０と、移行栓７４０と、オーバーキャップ７５０と、を備える。容器本体７２０は、口頸部７２１、胴部（図示省略）及び底部（図示省略）を有するボトル状をなし、内部にインクを収容している。
【０２８４】
中栓７３０は、スリットバルブ７６０と、バルブ押え部材７７０と、を有し、インク補給容器１５Ｈは、容器本体７２０の胴部のスクイズ時に容器本体７２０内のインクを注出可能である。インク以外に、洗浄剤を用いてもよい。
【０２８５】
図３２及び図３５Ａ、図３５Ｂに示すように、中栓７３０は、その基端部に容器本体７２０の口頸部７２１に取り付けられる装着筒部７３１を有する。装着筒部７３１の内周面には、容器本体７２０の口頸部７２１の外周面に軸線Ｏの周りに間隔をあけて配置された複数の突起７２１ｂに係合し、口頸部７２１に対する装着筒部７３１の回転を防止する複数の周り止め用の突起７３１ｈが設けられている。当該複数の突起７３１ｈも、軸線Ｏの周りに間隔をあけて配置されている。また、装着筒部７３１の内周面には、容器本体７２０の口頸部７２１の外周面に周設された係止突条７２１ａに、乗越えにより抜け止め可能に係止される係止溝７３１ａが周設されている。すなわち、中栓７３０は、容器本体７２０の口頸部７２１に、アンダーカット（すなわち、係止突条７２１ａ及び係止溝７３１ａ）の乗越えにより係止するようになっている。
【０２８６】
また、装着筒部７３１には、係止溝７３１ａに沿って、薄肉部７３１ｂが周設されている。薄肉部７３１ｂは、インク補給容器１５Ｈの分別廃棄時に、中栓７３０を容器本体７２０から取り外す際に、破断されるものである。より具体的には、薄肉部７３１ｂは、破断の基点となる周方向に延在する長孔７３１ｃを残して周設されている。なお、７３１ｄは水抜き孔であり、例えば、インクの熱充填後に実施される冷却用シャワー水を下方に排水するためのものである。
【０２８７】
薄肉部７３１ｂの外周側には、薄肉部７３１ｂの破断によって取り除かれる外筒部７３１ｅが連設されている。外筒部７３１ｅ内面の長孔７３１ｃの上方の領域には、滑り止め用の複数の縦リブ７３１ｆが間隔をおいて形成されている。また、長孔７３１ｃの周方向一端側において、外筒部７３１ｅは、薄肉部７３１ｂの上側部分が略Ｖ字状の切り欠きＶとなっており、薄肉部７３１ｂの下側部分が縦方向に延在する薄肉部７３１ｇになっている。従って、この薄肉部７３１ｇの脇から長孔７３１ｃに向かって指を挿入して、薄肉部７３１ｇを破断させ、滑り止め用の複数の縦リブ７３１ｆが設けられた部分を摘んで引っ張り、薄肉部７３１ｂを周方向に破断させていくことにより、外筒部７３１ｅを装着筒部７３１から取り除くことができる。
【０２８８】
図３２に示したように、装着筒部７３１の上端には、下側フランジ部７３２が内周側に延設されている。下側フランジ部７３２には、容器本体７２０の口頸部７２１の内周面に液密に当接するシール筒７３３が垂設されている。下側フランジ部７３２の内周縁には、下側周壁部７３４が立設され、下側周壁部７３４の外周面には、雄ねじ７３４ａが形成されている。また、下側周壁部７３４の内周面には、複数の縦リブ７３４ｂが周方向に均等間隔で配置されている。各縦リブ７３４ｂは、バルブ押え部材７７０を係止するための係止突起７３４ｃを有する。
【０２８９】
下側周壁部７３４の上端には、中間フランジ部７３５が内周側に延設されている。中間フランジ部７３５の内周縁には、係止周壁としての上側周壁部７３６が立設されている。上側周壁部７３６の外周面には、移行栓７４０を係止するための係止突条７３６ａが周設されている。上側周壁部７３６の上端には、上側フランジ部７３７が内周側に延設されている。この上側フランジ部７３７の上面は、後述する移行栓７４０の筒壁部７４３の下端縁に設けられた突起７４３ｂのための環状の座面７３７ａを構成している。上側フランジ部７３７の内周縁には、切頭円錐状の頂壁７３８が連設され、頂壁７３８の内周縁には、注出筒７３９が立設されている。
【０２９０】
注出筒７３９は、基端側から上方に向かって縮径すると共に先端が外周側に捲れるように拡径した形状をなしている。また、注出筒７３９の内周面には、後述する移行栓７４０の封止ピン７４１と液密に接触する縮径部７３９ａが形成されている。
【０２９１】
また、注出筒７３９の基端側には、スリットバルブ７６０が取り付けられている。スリットバルブ７６０は、本例では十文字形のスリット７６１が中央部に形成された円板状の弾性壁７６２と、弾性壁７６２の外周縁に垂設された環状壁７６３と、環状壁７６３の下端縁から外周側に延設されたフランジ７６４とからなる。
【０２９２】
なお、スリットバルブ７６０は、粘度の低いインクが容器本体７２０に収納される場合に、容器本体７２０を傾けただけでは容器本体７２０内のインクが注出（漏出）されず、且つ、容器本体７２０のスクイズ時には容器本体７２０内のインクが一気に飛び出ないように（容器本体７２０内のインクの注出の勢いを抑制するように）形成されている。
【０２９３】
バルブ押え部材７７０は、環状リング７７１と、環状リング７７１の内周縁に立設された筒壁７７２とからなる。環状リング７７１の外周面には、前述した中栓７３０の複数の縦リブ７３４ｂに形成された係止突起７３４ｃに対し、下方から乗越え抜け止め可能に係止する係止突条７７１ａが周設されている。この係止突条７７１ａを中栓７３０側の係止突起７３４ｃに係止することにより、バルブ押え部材７７０の環状リング７７１の上面がスリットバルブ７６０のフランジ７６４の下面に当接し、スリットバルブ７６０のフランジ７６４の上面が中栓７３０の上側フランジ部７３７の下面に当接した状態となって、スリットバルブ７６０がバルブ押え部材７７０によって中栓７３０に固定されている。
【０２９４】
また、注出筒７３９は、縮径部７３９ａにおいて、移行栓７４０によって封止されている。具体的には、移行栓７４０は、注出筒７３９の内外を封止する封止部としての封止ピン７４１を有する。封止ピン７４１は、注出筒７３９の先端から挿入されて下方に延び、当該封止ピン７４１の外周面が注出筒７３９の縮径部７３９ａに液密に接触している。封止ピン７４１の先端部７４１ａは、スリットバルブ７６０の弾性壁７６２を押圧してスリット７６１を僅かに開いた状態に保っている。封止ピン７４１の先端側部分は中実、基端側部分は中空になっている。
【０２９５】
封止ピン７４１の基端部には、フランジ状の天壁部７４２が外周側に延設されている。天壁部７４２は外周側部分７４２ａが内周側部分７４２ｂよりも上下幅を大きく形成されている。天壁部７４２の外周側部分７４２ａの上面には、周溝７４２ｃが周設されている。なお、周溝７４２ｃは、周方向に均等に配置された複数の縦壁（図示省略）によって、周方向に複数個に分離されている。
【０２９６】
天壁部７４２の外周縁には、筒壁部７４３が垂設されている。筒壁部７４３の外周面には、オーバーキャップ７５０に係止するための係止突条７４３ａが周設されている。筒壁部７４３の下端縁には、前述した中栓７３０の上側フランジ部７３７の上面、すなわち、環状の座面７３７ａに当接する突起７４３ｂが周設されている。突起７４３ｂは、図３４に示すように、筒壁部７４３の軸線Ｏを中心とする半円弧状をなす一対の突条として構成されている。なお、突起７４３ｂは、周方向に間隔をおいて複数あるいは全周設けても良い。
【０２９７】
また、筒壁部７４３の下端縁には、フランジ部７４４が外周側に延設されている。フランジ部７４４の外周縁には、図３２〜図３４に示すように、破断予定部７４５を介して封緘筒７４６が連設されている。封緘筒７４６の下端縁の内周面側には、前述した上側周壁部７３６の外周面に形成された係止突条７３６ａに対し、乗越え抜け止め可能に係止する係止突条７４６ａが周設されている。すなわち、封緘筒７４６は、上側周壁部７３６（係止周壁）に、アンダーカット（すなわち、係止突条７３６ａ及び係止突条７４６ａ）の乗越えにより係止するようになっている。
【０２９８】
図３２に示すように、オーバーキャップ７５０は、円板状の天井壁部７５１と、天井壁部７５１の外周縁に垂設された環状外壁部７５２と、環状外壁部７５２の内周側で天井壁部７５１から垂設された螺筒７５３と、螺筒７５３の内周側で天井壁部７５１から垂設された環状内壁部７５４とからなる。螺筒７５３の内周面には、前述した中栓７３０の下側周壁部７３４の外周面に形成された雄ねじ７３４ａに取り付けられる雌ねじ７５３ａが形成されている。螺筒７５３の外周面には、補強用の複数の縦リブ７５３ｂが周方向に均等配置になるように形成されている。螺筒７５３は、取り付け状態において、螺筒７５３の下端縁が中栓７３０の下側フランジ部７３２の上面に当接している。
【０２９９】
なお、オーバーキャップ７５０の螺筒７５３の雌ねじ７５３ａと中栓７３０の雄ねじ７３４ａとの間には、キャップ緩み止め用の凹凸部機構を設けてもよい。例えば、オーバーキャップ７５０の雌ねじ７５３ａの山部に凸部や凹部（図示省略）、中栓７３０の雄ねじ７３４ａ下方位置に縦リブ（図示省略）を形成することができる。このような凹凸部や縦リブは、キャップ締め終わり付近の位置に設けることが好ましいが、そうすることで、オーバーキャップ７５０を締め終わる際に、縦リブが凹凸部を乗り越えて嵌合されることによるクリック感も付与することができる。さらに、雌ねじ７５３ａに設けた凸部や凹部に対応する螺筒７５３部分を薄肉形状にすると、ベンドし易い構造となり、オーバーキャップ７５０の緩みをより有利に防止することができる。
【０３００】
環状内壁部７５４の下端縁の内周側には、前述した移行栓７４０の筒壁部７４３の外周面に形成された係止突条７４３ａに対し、乗越え抜け止め可能に係止する係止突条７５４ａが周設されている。すなわち、筒壁部７４３は、封緘筒７４６が中栓７３０に係止した状態で、オーバーキャップ７５０を中栓７３０に装着させると、オーバーキャップ７５０にアンダーカット（すなわち、係止突条７４３ａ及び係止突条７５４ａ）の乗越えにより係止するようになっている。なお、天井壁部７５１の中央は、僅かに下方に撓んだ形状をなしている。
【０３０１】
かかる構成によれば、インク補給容器１５Ｈを、以下の工程によって組み付けることができる。まず、第１工程として、中栓７３０に、バルブ押え部材７７０でスリットバルブ７６０を取付ける。次に、第２工程として、中栓７３０に移行栓７４０を取付ける。すなわち、移行栓７４０の封緘筒７４６を中栓７３０の上側周壁部７３６（係止周壁）にアンダーカット（係止突条７３６ａ及び係止突条７４６ａ）の乗越えにより係止させる。その際、移行栓７４０の筒壁部７４３の下端縁に周設した突起７４３ｂを、中栓７３０の上側周壁部７３６（係止周壁）の上端縁に周設された環状の座面７３７ａに当接させることで、破断予定部７４５への負荷の作用を抑制し、破断予定部７４５が破断することを防止することができる。
【０３０２】
次に、第３工程として、移行栓７４０及び中栓７３０にオーバーキャップ７５０を取り付ける。すなわち、封緘筒７４６が中栓７３０に係止した状態で、オーバーキャップ７５０を中栓７３０に装着させて筒壁部７４３をオーバーキャップ７５０にアンダーカット（係止突条７４３ａ及び係止突条７５４ａ）の乗越えにより係止させる。この際にも、移行栓７４０の突起７４３ｂが中栓７３０の座面７３７ａに当接することで、破断予定部７４５への負荷の作用が抑制され、破断予定部７４５の破断の発生が防止される。
【０３０３】
本実施形態では、移行栓７４０の筒壁部７４３の下端縁に設けた突起７４３ｂが、筒壁部７４３の軸線Ｏを中心とする半円弧状をなす一対の突起７４３ｂとして形成されているため、この第３工程において、オーバーキャップ７５０を取り付けた後、移行栓７４０の封止ピン７４１と、中栓７３０の注出筒７３９の縮径部７３９ａとの間が適切に封止されているか否かを検査するリーク検査を行うことができる。すなわち、このようなリーク検査は、注出筒７３９の下方側（基端側）に空気圧を付与して、注出筒７３９の上方側（先端側）への空気の漏出の有無を確認することによって行うことができるが、その際、適切な封止がなされていない場合には、一対の突起７４３ｂ相互間の隙間を介して空気を漏出させることができる。なお、移行栓７４０の筒壁部７４３の下端縁と座面７３７ａとの間の隙間は、できる限り小さくすることが、インク補給容器１５Ｈの各組み付け工程での衝撃を緩和させ、移行栓７４０の破断予定部７４５の破断を防止する上で好ましい。
【０３０４】
最後に、第４工程として、移行栓７４０及びオーバーキャップ７５０を取り付けた中栓７３０を、内容物を充填された容器本体７２０の口頸部７２１に取り付ける。すなわち、移行栓７４０及びオーバーキャップ７５０を取り付けた中栓７３０を容器本体７２０の口頸部７２１にアンダーカット（係止突条７２１ａ及び係止溝７３１ａ）の乗越えにより係止させる。この際にも、やはり、移行栓７４０の突起７４３ｂが中栓７３０の座面７３７ａに当接し、破断予定部７４５への負荷の作用が抑制され、破断予定部７４５の破断の発生を防止することができる。
【０３０５】
このようにして組み付けられ、出荷された移行栓付きインク補給容器１５Ｈをユーザーが使用するに際しては、初めてオーバーキャップ７５０を取り外す時に、図３６に示すように、移行栓７４０が破断予定部７４５で破断するため、この破断の際の音及び感触によって、ユーザーは当該容器が未開封であったことを確認することができる。移行栓７４０は、破断予定部７４５の破断により、封緘筒７４６を残してオーバーキャップ７５０側に移行し、以後、オーバーキャップ７５０と一体となって注出筒７３９の封止を行うこととなる。
【０３０６】
上述した第１１実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
図３７に示すように、容器本体７２０を傾け、容器本体７２０の胴部をスクイズすると、スリットバルブ７６０のスリット７６１を開き、容器本体７２０内のインクを、注出筒７３９を通じて注出することができる。
【０３０７】
図３２に示したように、オーバーキャップ７５０の取り付け時には、封止ピン７４１が、スリットバルブ７６０の弾性壁７６２を押圧してスリット７６１を僅かに開いた状態に保つようにしたので、不使用時に、スリット７６１が、付着したインクの乾燥固化により固着してしまうことが防止される。
【０３０８】
インク補給容器１５Ｈによれば、不使用時にスリットバルブ７６０の内側では湿度が高く、外側では湿度が低くなることを防止できる。言い換えると、スリットバルブ７６０の内側と外側とで湿度の勾配を無くすことができる（スリットバルブ７６０の外側も湿った状態を保つことができる）ため、スリット７６１に付着したインクの乾燥固化を防止することができる。
【０３０９】
インク補給容器１５Ｈによれば、不使用時にスリット７６１に付着したインクの乾燥固化を防止できるため、インクタンク９にインクを補給する際、固化付着物がインクに混入することを抑制できるため、固化付着物によるノズルの目詰まりを防止できる。従って、記録ヘッド８からインクを吐出する際、ノズル抜けを防止することができる。
【０３１０】
インクが水性（染料）インクの場合、固化付着物がインク内に混入すると、固化付着物が再溶解する。再溶解した場合には、その領域の濃度が高くなり、インク内に濃度ムラが発生する。しかし、インク補給容器１５Ｈによれば、インクタンク９への固化付着物の混入を防止できることで、濃度ムラを抑制することができる。これにより、濃度が高くなることで粘性が上がりノズル抜けとなることや、印刷物に濃度ムラが発生すること等の吐出不良を抑制することができる。
【０３１１】
本発明によるインク補給容器は、上記の記載あるいは図面に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。変形例を以下に述べる。
【０３１２】
図２８〜図３１を用いて説明した第１０実施形態においては、中栓６２０は、打栓によって装着可能とし、分別廃棄用の外筒部６２１ｅを有するものとして説明したが、必ずしもそのような構成とする必要はなく、中栓６２０を容器本体６５０の口頸部６５１にねじによって取付けるようにしてもよい。また、スリットバルブ６３０は、バルブ押え部材６４０によって取付けるものとして説明したが、これに代えて、スリットバルブ６３０を、例えば接着剤等により、中栓６２０に固着し、バルブ押え部材６４０を省略してもよい。
【０３１３】
図３２〜図３７を用いて説明した第１１実施形態においては、中栓７３０の上側周壁部７３６（係止周壁）の上端縁に環状の座面７３７ａを設け、移行栓７４０の筒壁部７４３の下端縁に突起７４３ｂを設けるものとして説明したが、これに代えて、座面７３７ａと突起７４３ｂの配置を逆転させた構成とすることもできる。すなわち、移行栓７４０の筒壁部７４３の下端縁に環状の座面を設け、中栓７３０の上側周壁部７３６（係止周壁）の上端縁に、当該環状の座面に当接する突起（好ましくは、中栓７３０の軸線Ｏを中心とする半円弧状をなす一対の突条）を周設することもできる。また、中栓７３０は、分別廃棄用の外筒部７３１ｅを有するものとして説明したが、必ずしもこのような外筒部７３１ｅを有する構成とする必要はない。さらに、スリットバルブ７６０は、バルブ押え部材７７０によって取付けるものとして説明したが、これに代えて、スリットバルブ７６０を、例えば接着剤等により、中栓７３０に固着し、バルブ押え部材７７０を省略してもよい。
【０３１４】
インク補給容器１５Ｇ，１５Ｈのスリットバルブ６３０，７６０の外側に、更に固化付着物を取り除くフィルターを設置することでもよい。フィルターを設置することにより、スリットバルブ６３０，７６０に固化付着物が付着していた場合にも、注出された場合に固化付着物を取り除くことができ、固化付着物のインクタンク９への混入を更に防止することができる。また、インクタンク９のインク注入部１１に同様のフィルターを設置することでもよく、同様に固化付着物を取り除くことができる。
【符号の説明】
【０３１５】
１…インク噴射システム、２…プリンター、９…インクタンク、１１…インク注入部、１５，１５Ａ…インク補給容器、１０４…胴部、１０８…接地部、１１１…凸状部、１１２…環状凸状部、１１３…環状凹状部、１１７…底部、Ｄ…胴径（容器胴径）。
１５Ｂ，１５Ｃ…インク補給容器、２０１…胴部、２０４…注出口、２０６，２０６Ａ，２０６Ｂ…弁、２０９，２０９Ａ…仕切り板、２１０…ヘッド部、２２０…ヒンジキャップ、２２２…ヒンジ、２３０…閉鎖部材、Ｎ…流路。
１５Ｄ…インク補給容器、３１０…容器、３１２…キャップ本体、３１４…オーバーキャップ、３１８…注出口、３２２…リブ、３２４…溝。
１５Ｅ…インク補給容器、４１１…容器本体、４１２…口首部、４１３…胴部、４１３ｂ…首部、４１４…ノズルキャップ、４１５…ノズル部、４１５ａ…先端吐出口、４１６…吐出ガイド流路、４１７ａ…接続段差部、４１７ｂ…小径ガイド流路部、４１７ｃ…大径ガイド流路部。
１５Ｆ…インク補給容器、５０１…ヒンジキャップ、５０２…キャップ本体、５０４…頂壁、５０５…吐出口、５０９…逆止弁、５１１…弁室、５１２…弁口、５１７…弁体、５２１…蓋体、５２４…押さえピン。
１５Ｇ，１５Ｈ…インク補給容器、６２０，７３０…中栓、６２９，７３９…注出筒、６３０，７６０…スリットバルブ、６３１，７６１…スリット、６３２，７６２…弾性壁、６５０，７２０…容器本体、６５１，７２１…口頸部、６６０，７４０…移行栓、６６１，７４１…封止ピン、６６５，７４５…破断予定部、６６６，７４６…封緘筒、６７０，７５０…オーバーキャップ。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【図２２】
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【図２３Ａ】
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【図２３Ｂ】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０Ａ】
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【図３０Ｂ】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５Ａ】
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【図３５Ｂ】
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【図３６】
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【図３７】
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