(57)【要約】      （修正有）【課題】揚げ物の衣への水分の吸着を抑え、サクサクとした食感を維持した冷蔵庫を提供することにある。【解決手段】冷却器の冷気を冷蔵室２内へ送風するダクト２１と、前記ダクト２１に設置される第一の送風機２０と、を備えた冷蔵庫において、前記冷蔵室２内に、第二の送風機８０を有する。あるいは、冷却器１３の冷気を冷蔵室２内へ送風する第一の送風機２０を備えた冷蔵庫において、前記第一の送風機２０による冷気の流れとは独立した、別の空気の流れを発生させる第二の送風機８０を、前記冷蔵室２内に設ける、ところにある。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却器の冷気を貯蔵室内へ送風するダクトと、前記ダクトに設置される第一の送風機と、を備えた冷蔵庫において、
前記貯蔵室内に、第二の送風機を有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
冷却器の冷気を貯蔵室内へ送風する第一の送風機を備えた冷蔵庫において、
前記第一の送風機による冷気の流れとは独立した、別の空気の流れを発生させる第二の送風機を、前記貯蔵室内に設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の冷蔵庫において、
前記第二の送風機は、前記貯蔵室内に設置されたセンサに基づいて食品の投入が検知されたときに、送風を開始することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の冷蔵庫において、
前記貯蔵室は冷蔵室であって、前記冷蔵室内には複数の棚を有し、
前記複数の棚の間で形成される空間のうち、一部の空間には、前記第一の送風機からの冷気の吹き出し口が設けられ、他の空間には、前記吹き出し口が設けられておらず、
前記他の空間に、前記第二の送風機が取り付けられていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項５】
請求項４に記載の冷蔵庫において、
前記第二の送風機は、前記棚の下面に取り付けられていることを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は食品や飲料水等を冷蔵して貯留する冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫においては、箱体内部に冷蔵室、冷凍室、野菜室を配置し、それぞれの貯蔵室同士は熱の移動が少ないように断熱仕切壁により区画されている。そして、一般的に主流である間冷式（冷却器で冷やされた冷気を、送風機によって冷凍室、冷蔵室、野菜室に吹き出す方式）の冷蔵庫では、冷蔵庫内部に冷気を生成する冷凍サイクルを備え、この冷凍サイクルの冷却器で生成された冷気を送風機により各貯蔵室に循環させて貯蔵物の冷却を行っている。
【０００３】
ところで、最近では共働き夫婦の増加や生活様式の多様化により調理品のつくりおきがよくみられる。しかし、特に揚げ物等の調理品は調理後、時間の経過に伴いサクサクとした食感が損なわれ、電子レンジ加熱では揚げたてのような食感を再現するのが難しい。
【０００４】
送風機を設けた冷蔵庫は数多く存在する。例えば、特許文献１においては、貯蔵室内に冷気を送るための冷気ダクト内に、複数の送風機が設けられた冷蔵庫が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−１３５２２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の冷蔵庫においては、ダクトの吐出口へは、冷却器からの湿った冷気が送風されるため、貯蔵室に揚げ物を投入すると、衣への水分の吸着を加速する可能性がある。
【０００７】
本発明の目的は、揚げ物の衣への水分の吸着を抑え、サクサクとした食感を維持した冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
冷却器の冷気を貯蔵室内へ送風するダクトと、前記ダクトに設置される第一の送風機と、を備えた冷蔵庫において、前記貯蔵室内に、第二の送風機を有する、ところにある。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、貯蔵室内に揚げ物を投入しても、乾燥した空気が送風されるため、揚げ物の衣への水分の吸着が抑えられ、サクサクとした食感を維持した冷蔵庫が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施例が適用される冷蔵庫の正面外観図である。
【図２】図１に示す冷蔵庫の縦断面を示す縦断面図である。
【図３】図２に示す冷蔵庫の庫内の背面内部の構成を示す正面図である。
【図４】冷蔵室の縦断面を示す縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて詳細に説明するが、本発明は以下の実施形態に限定されることなく、本発明の技術的な概念の中で種々の変形例や応用例をもその範囲に含むものである。
【００１２】
本発明の具体的な実施例を説明する前に、本発明が適用される冷蔵庫の構成を図１乃至図３に基づいて説明する。図１は冷蔵庫の正面外観図であり、図２は図１の縦断面を示す断面図である。尚、図２においては製氷室の断面は示されていない。
【００１３】
図１、及び図２において、冷蔵庫１は、上方から冷蔵室２、製氷室３及び上部冷凍室４、下部冷凍室５、野菜室６を有する。ここで、製氷室３と上部冷凍室４は、冷蔵室２と下部冷凍室５との間に左右に並べて設けている。一例として、冷蔵室２はおよそ＋３℃、野菜室６はおよそ＋３℃〜＋７℃の冷蔵温度帯の貯蔵室である。また、製氷室３、上部冷凍室４及び下部冷凍室５は、およそ−１８℃の冷凍温度帯の貯蔵室である。尚、上部冷凍室４は下部冷凍室５より容積が小さく形成されており、少量の食品が冷凍、貯蔵されるものである。
【００１４】
冷蔵室２は前方側に、左右に分割された観音開き（いわゆるフレンチ型）の冷蔵室扉２ａ、２ｂを備えている。製氷室３、上部冷凍室４、下部冷凍室５、野菜室６は夫々引き出し式の製氷室扉３ａ、上部冷凍室扉４ａ、下部冷凍室扉５ａ、野菜室扉６ａを備えている。また、各扉の貯蔵室側の面には、各扉の外縁に沿うように磁石が内蔵されたパッキン（図示せず）を設けており、各扉の閉鎖時、鉄板で形成された冷蔵庫外箱のフランジや後述の各仕切り鉄板に密着し貯蔵室内への外気の侵入、及び貯蔵室からの冷気の漏れを抑制する構成とされている。
【００１５】
ここで、図２に示すように冷蔵庫本体１０の下部には機械室１１が形成され、この中に圧縮機１２が内蔵されている。冷却器収納室１３と機械室１１には水抜き通路１４によって連通され、凝縮水が排出できるようになっている。
【００１６】
図２に示すように、冷蔵庫本体１０の庫外と庫内は、内箱と外箱との間に発砲断熱材（発泡ポリウレタン）を充填することにより形成される断熱箱体１５により隔てられている。また冷蔵庫本体１０の断熱箱体１５は複数の真空断熱材１６を実装している。冷蔵庫本体１０は、上側仕切壁１７により冷蔵室２と上部冷凍室４及び製氷室３（図１参照、図２中で製氷室３は図示されていない）とが区画され、下側断熱仕切壁１８により下部冷凍室５と野菜室６とが区画されている。
【００１７】
また、下部冷凍室５の上部には横仕切部を設けている。横仕切部は、製氷室３及び上部冷凍室４と下部冷凍室５とを上下方向に仕切っている。また、横仕切部の上部には、製氷室３と上部冷凍室４との間を左右方向に仕切る縦仕切部を設けている。
【００１８】
横仕切部は、下側断熱仕切壁１８の前面及び左右側壁前面と共に、下部冷凍室扉５ａの貯蔵室側の面に設けたパッキン（図示せず）と接触する。製氷室扉３ａと上部冷凍室扉４ａの貯蔵室側の面に設けたパッキン（図示せず）は、横仕切部、縦仕切部、上側断熱仕切壁５１及び冷蔵庫本体１の左右側壁前面と接することで、各貯蔵室と各扉との間での冷気の移動をそれぞれ抑制している。
【００１９】
図２に示すように、上部冷凍室４、下部冷凍室５及び野菜室６は、それぞれの貯蔵室の前方に備えられた扉４ａ、５ａ、６ａが取り付けられている。また、上部冷凍室４には上部冷凍貯蔵容器４１が収納、配置され、下部冷凍室５には上段冷凍貯蔵容器６１、下段冷凍貯蔵容器６２が収納、配置されている。更に、野菜室６には上段野菜貯蔵容器７１、下段野菜貯蔵容器７２が収納、配置されている。
【００２０】
そして、製氷室扉３ａ、上部冷凍室扉４ａ、下部冷凍室扉５ａ及び野菜室扉６ａは、それぞれ図示しない取手部に手を掛けて手前側に引き出すことにより、製氷貯蔵容器３ｂ（図示せず）、上部冷凍貯蔵容器４１、下段冷凍貯蔵容器６２、下段野菜貯蔵容器７２が引き出せるようになっている。
【００２１】
詳しくは、下段冷凍貯蔵容器６２は冷凍室扉内箱に取り付けられた支持アーム５ｄに下段冷凍貯蔵容器６２の側面上部のフランジ部が懸架されており、冷凍室扉５aを引き出すと同時に下段冷凍貯蔵容器６２のみが引き出される。上段冷凍貯蔵容器６１は冷凍室５の側面壁に形成された凹凸部（図示しない）に載置されており前後方向にスライド可能になっている。
【００２２】
下段野菜貯蔵容器７２も同様にフランジ部が野菜室扉６ａの内箱に取り付けられた支持アーム６ｄに懸架され、上段野菜貯蔵容器７１は野菜室側面壁の凹凸部に載置されている。また、この野菜室６には断熱箱体１５に固定された電熱ヒーター６Ｃが設けられており、この電熱ヒーター６Ｃによって野菜室６の温度が冷やし過ぎにならないように、野菜の貯蔵に適した温度になるようにしている。尚、この電熱ヒーター６Ｃは必要に応じて設けられれば良いものであるが、本実施例では野菜の貯蔵がより上手く行えるように電熱ヒーター６Ｃを設けるようにしている。
【００２３】
次に本実施形態の冷蔵庫の冷却方法について説明する。冷蔵庫本体１には冷却器収納室１３が形成され、この中に冷却手段として冷却器１９を備えている。冷却器１９（一例として、フィンチューブ熱交換器）は、下部冷凍室５の背部に備えられた冷却器収納室１３内に設けられている。また、冷却器収納室１３内であって冷却器１９の上方には送風手段として第一の送風機２０（一例として、プロペラファン）が設けられている。
【００２４】
冷却器１９で熱交換して冷やされた空気（以下、冷却器１９で熱交換した低温の空気を「冷気」と称する）は、第一の送風機２０によって冷蔵室送風ダクト２１、冷凍室送風ダクト２２、及び図示しない製氷室送風ダクトを介して、冷蔵室２、製氷室３、上部冷凍室４、下部冷凍室５、野菜室６の各貯蔵室へそれぞれ送られる。
【００２５】
各貯蔵室への送風は、冷蔵温度帯の冷蔵室２への送風量を制御する第一の送風制御手段（以下、冷蔵室ダンパ２３という）と、冷凍温度帯の冷凍室４、５への送風量を制御する第二の送風量制御手段（以下、冷凍室ダンパ２４という）とにより制御される。ちなみに、冷蔵室２、製氷室３、上部冷凍室４、下部冷凍室５、及び野菜室６への各送風ダクトは、図３に破線で示すように冷蔵庫本体１の各貯蔵室の背面側に設けられている。具体的には、冷蔵室ダンパ２３が開状態、冷凍室ダンパ２４が閉状態のときには、冷気は、冷蔵室送風ダクト２１を経て多段に設けられた吹き出し口２５から冷蔵室２に送られる。
【００２６】
ここで、冷蔵室２内には複数の棚３６を有し、これら棚３６の間で形成される空間のうち、一部の空間の背面側には、第一の送風機２０からの冷気の吹き出し口２５が設けられ、他の空間の背面側には、吹き出し口２５が設けられていない。この吹き出し口２５が設けられていない空間は、冷却器１９の湿った冷気が直接流入し難いので、この空間に揚げ物を置いても、衣への水分の吸着が抑えられる。また、この空間に後述する第二の送風機８０を設けると、この空間内の乾いた空気が揚げ物に当たるので、衣の水分をさらに抑制することが可能となる。
【００２７】
また、冷蔵室２を冷却した冷気は、冷蔵室２の下部に設けられた冷蔵室戻り口２６から冷蔵室−野菜室連通ダクト２７を経て、下側断熱仕切壁１８の下部右奥側に設けた野菜室吹き出し口２８から野菜室６へ送風される。野菜室６からの戻り冷気は、下側断熱仕切壁１８の下部前方に設けられた野菜室戻りダクト入口２９から野菜室戻りダクト３０を経て、野菜室戻りダクト出口から冷却器収納室１３の下部に戻る。尚、別の構成として冷蔵室−野菜室連通ダクト２７を野菜室６へ連通せずに、図３において冷却器収納室１２の上面から見て、右側下部に戻す構成としてもよい。この場合の一例として、冷蔵室−野菜室連通ダクト２７の前方投影位置に野菜室送風ダクトを配置して、冷却器１９で熱交換した冷気を、野菜室吹き出し口２８から野菜室６へ直接送風するようになる。
【００２８】
図２、図３に示すように、冷却器収納室１３の前方には、各貯蔵室と冷却器収納室１３との間を仕切る仕切部材３１が設けられている。仕切部材３１には、図３にあるように上下に一対の吹き出し口３２ａ、３２ｂ、３３ａ、３３ｂが形成されており、冷凍室ダンパ２４が開状態のとき、冷却器１９で熱交換された冷気が第一の送風機２０により図示を省略した製氷室送風ダクトや上段冷凍室送風ダクト３４を経て吹き出し口３２ａ、３２ｂからそれぞれ製氷室３、上部冷凍室４へ送風される。また、下段冷凍室送風ダクト３５を経て吹き出し口、３３ａ、３３ｂから下部冷凍室５へ送風される。尚、下部冷凍室５には必要に応じて吹き出し口を増設しても良いものである。
【００２９】
また、冷蔵庫本体１０の天井壁上面側にＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ、インターフェース回路等を搭載した制御装置が設けられている。
【００３０】
制御装置は、外気温度センサ（図示せず）、冷却器温度センサ（図示せず）、冷蔵室温度センサ（図示せず）、野菜室温度センサ（図示せず）、冷凍室温度センサ（図示せず）、扉２a、２ｂ、３a、４a、５a、６aの各扉の開閉状態をそれぞれ検知する扉センサ（図示せず）、冷蔵室２内壁に設けられた図示しない温度設定器等と接続されている。
【００３１】
ＣＰＵはＲＯＭに予め搭載されたプログラムにより、圧縮機１２のＯＮ、ＯＦＦ等の制御、冷蔵室ダンパ２３及び冷凍室ダンパ２４を個別に駆動するそれぞれのアクチュエータの制御、第一の送風機２０のＯＮ／ＯＦＦ制御や回転速度制御、扉開放状態を報知するアラームのＯＮ／ＯＦＦ等の制御を行うようになっている。
【００３２】
図１に戻って、冷蔵室扉２ａには入力制御部４０が設けられており、この入力制御部４０は上述した制御装置に接続されている。したがって、入力制御部４０からの入力によって冷蔵庫１の各貯蔵室の温度を設定できるようになっている。例えば圧縮機１２の回転数、第一の送風機２０の回転数、冷蔵室ダンパ２３及び冷凍室ダンパ２４の開閉や開閉量等を制御することで各貯蔵室の温度を制御するものである。
【００３３】
本実施例では、揚げ物の食感を維持することを目的として、ダクト内の第一の送風機２０による冷気の流れとは独立した、別の空気の流れを発生させる第二の送風機８０を、冷蔵室２内に設けた。つまり、冷蔵室２内へ冷気を送る吹き出し口２５とは連続していない場所に、第一の送風機２０とは別の第二の送風機８０を設けた。そうすることで、冷却器１３からの湿った冷気ではなく、乾燥した空気を、この場所に投入された食品に送風できる。このように、冷蔵室２内の揚げ物に乾燥した空気が送風されると、衣への水分の吸着抑えられ、サクサクとした食感が維持できる。また、貯蔵室内には図示しないセンサが設けられており、このセンサに基づいて食品の投入が検知されたときに、第一の送風機２０の稼働や庫内温度によらず、第二の送風機８０は送風を開始して、水分の吸着を抑制する。
【００３４】
図４は冷蔵室２の縦断面を示す縦断面図である。冷蔵室２内へ冷気を送る吹き出し口２５とは連続していない場所に第二の送風機８０が設けられている。食品を収納後、冷蔵室扉２a、２ｂの開閉状態をそれぞれ検知する扉センサにより、冷蔵室扉２a、２ｂが閉じられていることが確認されると第二の送風機８０が稼動する。本実施例では、収納食品に効率よく送風できるように、第二の送風機８０を収納食品の上、つまり食品を載置する棚３６の下面に設けた構造としている。また、第二の送風機８０を設けた棚３６と、冷蔵室２の底面との間の空間に、揚げ物を搭載するための専用スペースを設けても良い。
【００３５】
また、本実施例では揚げ物の衣への水分の吸着を抑制するため、揚げ物にラップ等をかけない状態で収納することが望ましい。しかし、調理品にラップをかけずに収納すると他の収納食品へのニオイ移りが懸念させる。こうした使用者の不安を解消するため、冷蔵室２の下部に設けられた冷蔵室戻り口２６付近に脱臭手段を設けることとする。脱臭手段を設けることで、他食品へのニオイ移りを抑制することができる。脱臭手段としては、フィルターや触媒等収納スペースをとらないものが望ましい。
【００３６】
本実施例では第二の送風機８０により送風が行われている空間では食品への水分の吸着を抑えることが可能である。こうした特長を活かし、揚げ物だけではなく水分の吸着を抑え保存することが望ましいスパイスや乾物の保存にも適している。水分の吸着を抑えることで風味や香りを保持することができる。
【符号の説明】
【００３７】
１０…冷蔵庫本体、２…冷蔵室、３…製氷室、４…上部冷凍室、５…下部冷凍室、６…野菜室、１９…冷却器、１２…圧縮機、２０…第一の送風機、３０…棚、８０…第二の送風機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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