(57)【要約】【課題】内視鏡用照明装置の製造コストの高騰化を抑制しつつ、スペックルの発生を抑制することができる内視鏡用照明装置を提供する。【解決手段】内視鏡用照明装置１０は、筐体１１と、筐体１１に収容されるレーザ光源１４と、レーザ光源１４から照射されたレーザ光が入射する第１ファイバーケーブル１６と、第１ファイバーケーブル１６から出射したレーザ光によって蛍光を発する蛍光部１５の蛍光体と、筐体１１内に気流を発生させる送風部１３と、第１ファイバーケーブル１６に設けられ、送風部１３の気流を受けて振動する振動体３０とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡に用いられる内視鏡用照明装置であって、
筐体と、
前記筐体に収容されるレーザ光源と、
前記レーザ光源から照射されたレーザ光が入射するファイバーケーブルと、
前記ファイバーケーブルから出射した前記レーザ光によって蛍光を発する蛍光体と、
前記筐体内に気流を発生させる送風部と、
前記ファイバーケーブルに設けられ、前記送風部の気流を受けて振動する振動体とを備える
内視鏡用照明装置。
【請求項２】
前記振動体は、気流ではためく動作を行う帯状をなしている
請求項１に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項３】
前記振動体は、湾曲している
請求項２に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項４】
前記振動体は、前記ファイバーケーブルに複数設けられている
請求項１〜３のいずれか１項に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項５】
前記振動体は、少なくとも、前記ファイバーケーブルの長さ方向における中央部分と、前記長さ方向における一方又は他方の端部側に配置されている
請求項１〜４のいずれか１項に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項６】
前記ファイバーケーブルは、複数設けられ、
各々の前記ファイバーケーブルに設けられる前記振動体は、それぞれ大きさが異なっている
請求項１〜５のいずれか１項に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項７】
前記振動体は、前記ファイバーケーブルを６０Ｈｚ以上で振動させる
請求項１〜６のいずれか１項に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項８】
前記筐体には、外気を吸気する吸気孔が形成され、
前記送風部は、複数設けられ、
複数の前記送風部のいくつかは、前記筐体内の空気を排気する排気送風部であり、
前記振動体は、前記吸気孔と前記排気送風部とによって生じる流路に配置される
請求項１〜７のいずれか１項に記載の内視鏡用照明装置。
【請求項９】
内視鏡に用いられる内視鏡用照明装置であって、
筐体と、
前記筐体に収容されるレーザ光源と、
前記レーザ光源から照射されたレーザ光が入射するファイバーケーブルと、
前記ファイバーケーブルから出射した前記レーザ光によって蛍光を発する蛍光体と、
前記筐体内に気流を発生させる送風部とを備え、
前記ファイバーケーブルは、前記送風部に接触している
内視鏡用照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡等に用いられる内視鏡用照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、励起光（レーザ光）を射出する励起光源（レーザ光源）と、励起光によって励起されて蛍光を発する蛍光体層と、蛍光体層に光を入射させる集光レンズ（ファイバーケーブル）と、蛍光体層で発した蛍光が入射する第１レンズ（第２透光部）とを備える照明装置（内視鏡用照明装置）が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
通常の照明装置では、光の干渉によって生じたスペックルと呼ばれる斑点模様がスクリーン上に表示されてしまう。このため、特許文献１の照明装置では、表示品質を低下させる原因となるスペックルを抑制するため、反射ミラーに対して反射ミラーの厚み方向に振動を付与する圧電素子と、反射ミラーの反射面の形状が波打つように反射ミラーの反射面の形状を時間的に変動させる駆動装置とを用いて、圧電素子の振動の振幅を時間的に変動させることでスペックルの発生を抑制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５６８２８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、スペックルの発生を抑制することができても、圧電素子および駆動装置を用いるために、内視鏡用照明装置の製造コストが高騰化してしまう。このため、スペックルの発生を抑制するとともに、製造コストの高騰化を抑制する内視鏡用照明装置が求められている。
【０００６】
そこで、本発明は、内視鏡用照明装置の製造コストの高騰化を抑制しつつ、スペックルの発生を抑制することができる内視鏡用照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の一態様に係る内視鏡用照明装置は、内視鏡に用いられる内視鏡用照明装置であって、筐体と、前記筐体に収容されるレーザ光源と、前記レーザ光源から照射されたレーザ光が入射するファイバーケーブルと、前記ファイバーケーブルから出射した前記レーザ光によって蛍光を発する蛍光体と、前記筐体内に気流を発生させる送風部と、前記ファイバーケーブルに設けられ、前記送風部の気流を受けて振動する振動体とを備える。
【０００８】
また、上記目的を達成するため、本発明の一態様に係る内視鏡用照明装置は、内視鏡に用いられる内視鏡用照明装置であって、筐体と、前記筐体に収容されるレーザ光源と、前記レーザ光源から照射されたレーザ光が入射するファイバーケーブルと、前記ファイバーケーブルから出射した前記レーザ光によって蛍光を発する蛍光体と、前記筐体内に気流を発生させる送風部とを備え、前記ファイバーケーブルは、前記送風部に接触している。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、内視鏡用照明装置の製造コストの高騰化を抑制しつつ、スペックルの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施の形態１に係る内視鏡用照明装置を示す斜視図である。
【図２】図２は、実施の形態１に係る内視鏡用照明装置の内部構造を示す平面図である。
【図３】図３は、実施の形態１に係る内視鏡用照明装置を示すブロック図である。
【図４】図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線における実施の形態１に係る内視鏡用照明装置の第１ファイバーケーブル、蛍光部、第２ファイバーケーブル等を示す断面図である。
【図５】図５は、実施の形態１に係る内視鏡用照明装置の第１ファイバーケーブルと振動体とを示す模式図である。
【図６】図６は、実施の形態１の変形例に係る内視鏡用照明装置の第１ファイバーケーブルと振動体とを示す模式図である。
【図７】図７は、実施の形態２に係る内視鏡用照明装置の内部構造を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。以下に説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。したがって、以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態などは、一例であって本発明を限定する主旨ではない。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。
【００１２】
また、「略＊＊」との記載は、「略同一」を例に挙げて説明すると、全く同一はもとより、実質的に同一と認められるものを含む意図である。
【００１３】
なお、各図は、模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、各図において、実質的に同一の構成に対しては同一の符号を付しており、重複する説明は省略又は簡略化する。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態１に係る内視鏡用照明装置について説明する。
【００１５】
（実施の形態１）
［構成］
図１は、本実施の形態に係る内視鏡用照明装置１０を示す斜視図である。図２は、本実施の形態に係る内視鏡用照明装置１０の内部構造を示す平面図である。図３は、本実施の形態に係る内視鏡用照明装置１０を示すブロック図である。図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線における本実施の形態に係る内視鏡用照明装置１０の第１ファイバーケーブル１６（ファイバーケーブルの一例）、蛍光部１５、第２ファイバーケーブル１７等を示す断面図である。図５は、本実施の形態に係る内視鏡用照明装置１０の第１ファイバーケーブル１６と振動体３０とを示す模式図である。
【００１６】
筐体１１内の第１吸気送風部１３ｂおよび第２吸気送風部１３ｃの並び方向における第１吸気送風部１３ｂ側をＸ軸プラス方向側と規定し、Ｘ軸プラス方向と直交して第１吸気送風部１３ｂから排気送風部１３ａに向かう方向をＹ軸プラス方向と規定し、Ｘ軸プラス方向及びＹ軸プラス方向と直交する方向をＺ軸プラス方向と規定し、Ｘ、Ｙ、Ｚの各方向を表示する。そして、図１に示す各方向は、全て図２に示す各方向に対応させて表示する。図２以降の図においても、同様である。
【００１７】
図１に示すように、本実施の形態に係る内視鏡用照明システム１は、内視鏡等に用いられ、内視鏡用照明装置１０と、複数の第２ファイバーケーブル１７と、映像伝送ケーブル２４と、先端部２５と、カメラコントロールユニット１００とを有している。内視鏡用照明装置１０のＺ軸プラス方向側には、カメラコントロールユニット１００が載置されている。
【００１８】
内視鏡用照明装置１０およびカメラコントロールユニット１００のそれぞれには、ケーブル群の一方側が接続されている。ケーブル群は、レーザ光を伝送する複数の第２ファイバーケーブル１７と、映像を伝送する映像伝送ケーブル２４とが束ねられて構成されている。ケーブル群の他方（先端）には、先端部２５が設けられている。ケーブル群および先端部２５のように、体内に挿入する部分が内視鏡と呼ばれる。
【００１９】
図２〜図４に示すように、内視鏡用照明装置１０は、筐体１１と、複数のレーザ光源１４と、複数の送風部１３と、複数の蛍光部１５と、複数の第１ファイバーケーブル１６と、装置側制御部１８と、電源部１９とを有する。複数のレーザ光源１４、複数の蛍光部１５、複数の第１ファイバーケーブル１６、装置側制御部１８、電源部１９等は、内視鏡用照明装置１０の筐体１１に収容されている。
【００２０】
図１および図２に示すように、筐体１１は、矩形状の箱体であり、第１カバー１１０と、第２カバー１１１とを有する。
【００２１】
第１カバー１１０は、平板状をなした略矩形の底部１１０ａと、底部１１０ａの一端縁で立ち上がる第１立壁部１１０ｂと、底部１１０ａの他端縁から立ち上がり、第１立壁部１１０ｂと略平行な第２立壁部１１０ｃとを有する。
【００２２】
第１カバー１１０は、筐体１１のＺ軸マイナス方向側のカバーであり、例えば板金により形成されている。第１カバー１１０には、複数のレーザ光源１４、放熱部材（ヒートシンク）、複数の送風部１３、電源部１９等が固定されている。第１カバー１１０の底部１１０ａには、外気を吸気する複数の吸気孔１１２が、Ｘ軸方向に並んで第１立壁部１１０ｂに沿うように形成されている。本実施の形態では、２つの吸気孔１１２が形成されている。
【００２３】
第２カバー１１１は、筐体１１のＺ軸プラス方向側のカバーであり、例えば板金により形成され、Ｚ軸プラス方向側から第１カバー１１０を覆っている。
【００２４】
図２〜図４に示すように、レーザ光源１４は、第１ファイバーケーブル１６の一端側にレーザ光を入射させる装置である。レーザ光とは、蛍光部１５の蛍光体を励起させる光であり、蛍光部１５から蛍光を出射させる。具体的には、レーザ光源１４は、第１カバー１１０の底部１１０ａに設けられ、本実施の形態では、後述する、第１吸気送風部１３ｂおよび第２吸気送風部１３ｃと排気送風部１３ａとの間に配置されている。レーザ光源１４は、装置側制御部１８によって制御される。
【００２５】
レーザ光源１４は、第１カバー１１０の底部１１０ａに取付けられた放熱部材（ヒートシンク）を介して、第１カバー１１０の底部１１０ａに固定されている。放熱部材は、レーザ光源１４で生じた熱を第１カバー１１０に熱伝導する。本実施の形態では、４つのレーザ光源１４は、放熱部材のＺ軸プラス方向側の面に配置されている。なお、レーザ光源１４の個数は、４つに限定されない。
【００２６】
レーザ光源１４は、例えば、レーザ光が、青色のレーザ光よりも短い紫外から青色までの範囲（波長帯域）のレーザ光を発する半導体レーザによって構成することができる。レーザ光源１４は、例えば、ＩｎＧａＮ系レーザダイオードやＡｌＩｎＧａＮ系レーザダイオードを用いることもできる。
【００２７】
本実施の形態では、例えば、レーザ光の出力を０．７（Ｗ）、レーザ光におけるエネルギー変換効率を１２０（ｌｍ／Ｗ）、変換された疑似白色光の結合効率を１２％としている。この場合に、第２ファイバーケーブル１７の先端の光束は、０．７（Ｗ）×１２０（ｌｍ／Ｗ）×１２％＝１０．０８（ｌｍ）となる。
【００２８】
送風部１３は、筐体１１に形成されている送風孔を通じて、筐体１１内に気流を発生させる装置であり、例えばファン等である。送風部１３は、装置側制御部１８によって制御される。
【００２９】
本実施の形態では、複数の送風部１３は、第１吸気送風部１３ｂと、第２吸気送風部１３ｃと、排気送風部１３ａとを有する。つまり、複数の送風部１３のいくつかは排気送風部１３ａであり、複数の送風部１３の他のいくつかは第１吸気送風部１３ｂおよび第２吸気送風部１３ｃである。
【００３０】
第１吸気送風部１３ｂおよび第２吸気送風部１３ｃは、筐体１１の外部から筐体１１内に空気を吸気することで、筐体１１内に気流を発生させる。第１吸気送風部１３ｂおよび第２吸気送風部１３ｃは、第１立壁部１１０ｂ側の第１カバー１１０の底部１１０ａに固定されている。具体的には、第１吸気送風部１３ｂおよび第２吸気送風部１３ｃは、第１カバー１１０の底部１１０ａに形成されている２つの吸気孔１１２に一対一で取付けられている。
【００３１】
第１吸気送風部１３ｂおよび第２吸気送風部１３ｃは、筐体１１のＺ軸プラス方向側に向けて筐体１１内に空気を吸気する。なお、内視鏡用照明装置１０では、第１カバー１１０の底部１１０ａのＺ軸マイナス方向側の面に設けられるケースレグにより、内視鏡用照明装置１０の載置面と底部１１０ａとの間に隙間が形成されるため、第１吸気送風部１３ｂおよび第２吸気送風部１３ｃが外気を吸気することができる。
【００３２】
排気送風部１３ａは、筐体１１内の空気を筐体１１の外部に排気することで、筐体１１内に気流を発生させる。排気送風部１３ａは、第２立壁部１１０ｃに固定されている。排気送風部１３ａは、Ｙ軸プラス方向に向けて筐体１１内の空気を外部に排気する。
【００３３】
蛍光部１５は、第１ファイバーケーブル１６を通過したレーザ光を所定の光（蛍光）に変換する波長変換体である。蛍光部１５は、第１ファイバーケーブル１６から出射したレーザ光によって蛍光を発する蛍光体を含む構成である。蛍光体は、例えばＹＡＧ（Ｙｔｔｒｉｕｍ  Ａｌｕｍｉｎｕｍ  Ｇａｒｎｅｔ）系蛍光体、あるいはＢＡＭ（ＢａＭｇＡｌ）系蛍光体等であり、レーザ光源１４のレーザ光の種類に応じて適宜選択することができる。また、蛍光体は、例えば、赤色蛍光体、緑色蛍光体、青色蛍光体等であってもよく、レーザ光により、赤色光、緑色光、青色光等の蛍光を発してもよい。
【００３４】
図４に示すように、蛍光部１５は、平板状のプレートであり、第１カバー１１０の第１立壁部１１０ｂに、Ｙ軸方向及びＺ軸方向で規定される平面と略平行に設けられている。言い換えれば、蛍光部１５は、第１ファイバーケーブル１６の出射面１１６ａから出射したレーザ光に貫かれるように、出射面１１６ａに密着した状態、かつ、第２ファイバーケーブル１７の入射面１１７ａに蛍光が入射するように、入射面１１７ａに密着した状態で設けられている。
【００３５】
本実施の形態では、蛍光部１５は、例えば、サファイア、ダイクロイックミラー、ＹＡＧ蛍光体、液ガラス等が順番に積層された多層構造体である。サファイアにはＡＲ（Ａｎｔｉ  Ｒｅｆｌｅｃｔｉｖｅ）コートが施されており、ＡＲコートが施されている側が蛍光部１５の入射面（第１ファイバーケーブル１６の出射面１１６ａ側）である。
【００３６】
本実施の形態では、蛍光部１５は、第１立壁部１１０ｂのＹ軸プラス方向側の面から、Ｙ軸マイナス方向に凹む収容部内に固定されている。言い換えれば、蛍光部１５は、第１立壁部１１０ｂにおける、Ｙ軸プラス方向側の面に固定されたレセプタクル２７と、Ｙ軸マイナス方向側の面に固定されたレセプタクル２８とに挟まれるように配置されている。本実施の形態では、４つの蛍光部１５が第１カバー１１０に設けられており、各々も同様の構成であるため他の蛍光部１５の説明を省略する。
【００３７】
第１ファイバーケーブル１６は、レーザ光源１４から照射されたレーザ光が入射するファイバーであり、レーザ光源１４側のコネクタと、第１カバー１１０におけるＹ軸プラス方向側の面に固定されたレセプタクル２７とに接続している。
【００３８】
図２および図４に示すように、第１ファイバーケーブル１６は、一端側コネクタ１６ａと、他端側コネクタ１６ｂと、第１透光部とを有する。
【００３９】
一端側コネクタ１６ａは、第１ファイバーケーブル１６の一端側に配置される接続端子である。他端側コネクタ１６ｂは、一端側コネクタ１６ａと反対側の他端側に配置される接続端子である。一端側コネクタ１６ａはレーザ光源１４に接続され、他端側コネクタ１６ｂは第１カバー１１０におけるＸ軸プラス方向側の面に固定されたレセプタクル２７に接続されている。本実施の形態では、他端側コネクタ１６ｂは、第１吸気送風部１３ｂおよび第２吸気送風部１３ｃのＺ軸プラス方向に配置されている。つまり、第１吸気送風部１３ｂおよび第２吸気送風部１３ｃが生み出した気流が各他端側コネクタ１６ｂの周囲を通過する。本実施の形態では、４つのレーザ光源１４と、４つのレセプタクル２７と、４つのレセプタクル２８とが設けられており、各々も同様の構成であるため他の第１ファイバーケーブル１６の説明を省略する。
【００４０】
振動体３０は、第１ファイバーケーブル１６を６０Ｈｚ以上で振動させる。これは、カメラのフレームレートが６０Ｈｚであるため、第１ファイバーケーブル１６の振動数が６０Ｈｚ以上になると、スペックルノイズが映像に映るのを抑制できる。
【００４１】
第１透光部は、例えば石英ガラス、プラスチック等の材料で構成された透光性の光ファイバーである。第１透光部は、レーザ光源１４から照射されたレーザ光が伝送される。第１透光部は、レーザ光源１４が出射した光が一端側コネクタ１６ａから入射され、一端側コネクタ１６ａとは反対の他端側コネクタ１６ｂから内部を伝送（透光）したレーザ光が出射する。
【００４２】
振動体３０は、第１ファイバーケーブル１６の各々と対応するように第１カバー１１０の第１立壁部１１０ｂに設けられている。具体的には、振動体３０は、接着剤、圧着による固定等、公知の手段により、第１ファイバーケーブル１６に固定されている。振動体３０は、送風部１３の気流を受けて振動する部材であり、気流ではためく動作を行う帯状をなしている。本実施の形態では、振動体３０は、例えば、フィルム状、テープ状等をなしている。振動体３０の材料は、セルロイド、ポリ塩化ビニル等の樹脂材料、布、紙などの繊維材料、アルミ箔などの金属フィルム等である。つまり、振動体３０は、気流によりはためくことが可能であればいかなる材料、構造、形状であってもよい。
【００４３】
振動体３０は、湾曲していることが好ましい。つまり、第１ファイバーケーブル１６に振動させるように、振動体３０は、筐体１１内に生じる気流によりはためき易い形状にされている。本実施の形態では、振動体３０は、波状をなしている。振動体３０が湾曲とは、はためく動作をしている状態で湾曲していてもよいが、主に振動体３０の静止状態において湾曲した形状であることを意味している。
【００４４】
振動体３０は、第１ファイバーケーブル１６において、長さ方向の中央部分に配置されている。つまり、振動体３０は、第１ファイバーケーブル１６の一端側コネクタ１６ａおよび他端側コネクタ１６ｂから離れた位置に固定されている。なお、振動体３０は、一端側コネクタ１６ａおよび他端側コネクタ１６ｂの近傍で第１ファイバーケーブル１６に固定されていてもよい。つまり、振動体３０が固定される位置は、第１ファイバーケーブル１６の中央部分に限定されない。
【００４５】
振動体３０は、第１吸気送風部１３ｂと排気送風部１３ａとの間、および、第２吸気送風部１３ｃと排気送風部１３ａとの間で生じる流路Ｒ（図２の二点鎖線で示す）に配置されている。つまり、振動体３０は、第１吸気送風部１３ｂ、第２吸気送風部１３ｃおよび排気送風部１３ａによって生じる流路Ｒから離れた場所に配置されていない。
【００４６】
振動体３０は、複数の第１ファイバーケーブル１６のそれぞれに設けられている。各々の第１ファイバーケーブル１６に設けられる振動体３０は、それぞれ大きさが異なっている。本実施の形態では、４つの振動体３０が設けられているが、第１ファイバーケーブル１６の数に応じて振動体３０が設けられていてもよいため、振動体３０は４つに限定されてない。なお、振動体３０は、それぞれが略同一の大きさであってもよく、それぞれが異なる大きさであることが必須の構成要件ではない。
【００４７】
振動体３０は、一例として、５０ｍｍ×１０ｍｍ程度の大きさであり、厚みが０.０５ｍｍである。なお、本実施の形態では、４つの振動体３０が設けられているが、各々も同様の構成であるため、同一の構成については他の振動体３０の説明を省略する。
【００４８】
装置側制御部１８は、複数のレーザ光源１４の発光動作、複数の送風部１３の動作を、電源部１９を介して制御する。装置側制御部１８は、レーザ光源１４、複数の送風部１３等を制御するための回路等から構成されている。装置側制御部１８は、レーザ光源１４に供給する電流値等を制御するマイクロコンピュータ、プロセッサなど、または専用回路によってこれらの動作を実現する。
【００４９】
電源部１９は、第１カバー１１０に固定されている。電源部１９は、レーザ光源１４に隣接し、レーザ光源１４のＹ軸プラス方向側に設けられている。電源部１９は、レーザ光源１４を発光させるための電力を生成する電源回路によって構成されている。電源部１９は、制電力線等によって電力系統と電気的に接続される。電源部１９は、装置側制御部１８により制御されて、複数の送風部１３、レーザ光源１４等に電力を供給する駆動回路を有していてもよい。
【００５０】
第２ファイバーケーブル１７は、蛍光を伝送するファイバーであり、第１カバー１１０におけるＸ軸マイナス方向側の面に固定されたレセプタクル２８と、先端部２５とに接続している。
【００５１】
第２ファイバーケーブル１７は、一端側コネクタ１７ａと、第２透光部とを有する。
【００５２】
一端側コネクタ１７ａは、第２ファイバーケーブル１７の一端側に配置されている。一端側コネクタ１７ａは、第１カバー１１０におけるＸ軸マイナス方向側の面に固定されたレセプタクル２８に接続されている。第２ファイバーケーブル１７において、一端側コネクタ１７ａの反対側が先端部２５である。本実施の形態では、４つのレセプタクル２８が設けられており、各々も同様に第２ファイバーケーブル１７に接続されている。
【００５３】
第２透光部は、例えば石英ガラス、プラスチック等の材料で構成された透光性の光ファイバーである。第２透光部は、蛍光部１５から出射された蛍光を伝送（透光）する。第２透光部は、蛍光部１５から出射した蛍光が一端側コネクタ１７ａに入射され、一端側コネクタ１７ａとは反対の他端側（先端部２５）から内部を伝送した蛍光が出射する。
【００５４】
なお、第２透光部は、蛍光部１５が発した蛍光の入射効率を上げるために、第１透光部の径よりも径が大きい。また、蛍光の入射効率という観点から、例えば、第１透光部では屈折率ｎａが０．２２の石英ファイバーを用いていることに対し、第２透光部では屈折率ｎａが０．８７の多成分ガラスファイバーを用いている。
【００５５】
このように、各レセプタクル２７に第１ファイバーケーブル１６と第２ファイバーケーブル１７とが接続された場合に、蛍光部１５は、第１ファイバーケーブル１６と、第２ファイバーケーブル１７とに挟まれた状態となる。
【００５６】
カメラコントロールユニット１００は、先端部２５で撮像した画像を処理するユニットである。カメラコントロールユニット１００は、例えば画像処理部１００ａ、カメラ側制御部１００ｂ、記憶部１００ｃ等が格納されている。
【００５７】
先端部２５には、第２ファイバーケーブル１７の他端側及び映像伝送ケーブルの他端側が接続されている。先端部２５は、対象物を撮像するカメラ２６を有する。
【００５８】
カメラ２６は、例えば、ＣＣＤカメラなどである。カメラ２６は、対象物を撮像した画像の信号を、映像伝送ケーブルを介して、カメラコントロールユニット１００の画像処理部１００ａに伝達する。画像処理部１００ａでは、入力された画像の信号を画像データに変換して適切な画像処理を行い、所望の出力用の画像情報を生成する。そして、得られた画像情報は、カメラ側制御部１００ｂを通じて内視鏡の観察用画像として表示部に表示される。また、必要に応じて、カメラ側制御部１００ｂが画像情報をメモリ等からなる記憶部１００ｃに記憶する。
【００５９】
このような内視鏡用照明装置１０では、第１吸気送風部１３ｂ、第２吸気送風部１３ｃおよび排気送風部１３ａが動作すると、筐体１１内に気流が発生する。具体的には、第１吸気送風部１３ｂと排気送風部１３ａとの間および第２吸気送風部１３ｃと排気送風部１３ａとの間に流路Ｒが生じる。これらの流路Ｒに存在する振動体３０がこの気流によってはためく。振動体３０がはためくことで、振動体３０に接続している第１ファイバーケーブル１６が不規則に振動する。第１ファイバーケーブル１６が不規則に振動することで、第１ファイバーケーブル１６に入射又は第１ファイバーケーブル１６から出射したスペックルのパターンが時間的に変化する。より具体的には、第１ファイバーケーブル１６の不規則な振動により、一端側コネクタ１６ａが振動することで一端側コネクタ１６ａに入射するレーザ光のパターンが不規則に異なったり、他端側コネクタ１６ｂが振動することで他端側コネクタ１６ｂから出射するレーザ光のパターンが不規則に異なったりする。これにより、この内視鏡用照明装置１０では、スペックルを抑制することができる。
【００６０】
［作用効果］
次に、本実施の形態における内視鏡用照明装置１０の作用効果について説明する。
【００６１】
上述したように、本実施の形態に係る内視鏡用照明装置１０は、内視鏡に用いられる。また、内視鏡用照明装置１０は、筐体１１と、筐体１１に収容されるレーザ光源１４と、レーザ光源１４から照射されたレーザ光が入射する第１ファイバーケーブル１６と、第１ファイバーケーブル１６から出射したレーザ光によって蛍光を発する蛍光部１５の蛍光体と、筐体１１内に気流を発生させる送風部１３と、第１ファイバーケーブル１６に設けられ、送風部１３の気流を受けて振動する振動体３０とを備える。
【００６２】
このように、送風部１３の気流を受けて振動する振動体３０によって第１ファイバーケーブル１６が振動するため、第１ファイバーケーブル１６に生じるスペックルを抑制することができる。
【００６３】
また、内視鏡用照明装置１０では、振動体３０によって第１ファイバーケーブル１６が振動するため、第１ファイバーケーブル１６を振動させる圧電素子などの装置を新たに設ける必要がない。このため、内視鏡用照明装置１０では、製造コストが高騰化し難い。
【００６４】
したがって、内視鏡用照明装置１０の製造コストの高騰化を抑制しつつ、スペックルの発生を抑制することができる。
【００６５】
また、本実施の形態に係る内視鏡用照明装置１０において、振動体３０は、気流ではためく動作を行う帯状をなしている。
【００６６】
このように、振動体３０が帯状をなしているので、気流によってはためき易くなる。このため、内視鏡用照明装置１０では、振動体３０が第１ファイバーケーブル１６をより振動させることができる。その結果、この内視鏡用照明装置１０では、スペックルの発生を抑制することができる。特に、帯状の振動体３０は不規則に振動し易いため、スペックルの発生の抑制に好適である。
【００６７】
また、本実施の形態に係る内視鏡用照明装置１０において、振動体３０は、湾曲している。
【００６８】
このように、振動体３０が湾曲しているため、気流により小刻みにはためき易くなる。このため、内視鏡用照明装置１０では、振動体３０が第１ファイバーケーブル１６をより振動させることができる。その結果、この内視鏡用照明装置１０では、スペックルの発生をより効果的に抑制することができる。
【００６９】
また、本実施の形態に係る内視鏡用照明装置１０において、第１ファイバーケーブル１６は、複数設けられる。そして、各々の第１ファイバーケーブル１６に設けられる振動体３０は、それぞれ大きさが異なっている。
【００７０】
このように、複数の第１ファイバーケーブル１６に設けられている振動体３０の大きさがそれぞれ異なるため、振動体３０のはためき方が異なる。このため、各々の第１ファイバーケーブル１６は、それぞれ異なる振動数で振動することができる。つまり、振動体３０の大きさが異なれば、各々の第１ファイバーケーブル１６における各々のスペックルをそれぞれ異なる振動数にすることができる。その結果、各々の第１ファイバーケーブル１６が異なる周期で振動することができる（振動の周期性が乱れている）ため、この内視鏡用照明装置１０では、スペックルの発生をより抑制することができる。
【００７１】
また、本実施の形態に係る内視鏡用照明装置１０において、振動体３０は、第１ファイバーケーブル１６を６０Ｈｚ以上で振動させる。
【００７２】
このように、第１ファイバーケーブル１６の振動数が６０Ｈｚ以上であれば、スペックルノイズが映像に映るのを抑制することができる。
【００７３】
また、本実施の形態に係る内視鏡用照明装置１０において、筐体１１には、外気を吸気する吸気孔１１２が形成される。また、送風部１３は、複数設けられる。さらに、複数の送風部１３のいくつかは、筐体１１内の空気を排気する排気送風部１３ａである。そして、振動体３０は、吸気孔１１２と排気送風部１３ａとによって生じる流路Ｒに配置される。
【００７４】
このように、複数の送風部１３で生み出される筐体１１内の流路Ｒに振動体３０が配置されるため、振動体３０が気流によりはためき易くなる。このため、振動体３０が第１ファイバーケーブル１６をより振動させることができる。その結果、この内視鏡用照明装置１０では、スペックルの発生をより効果的に抑制することができる。
【００７５】
（実施の形態１の変形例）
本変形例では、内視鏡用照明装置について図６を用いて説明する。
【００７６】
図６は、本変形例に係る内視鏡用照明装置の第１ファイバーケーブル１６と振動体３０とを示す模式図である。
【００７７】
本変形例では、第１ファイバーケーブル１６に複数の振動体３０が設けられている点で実施の形態１と相違する。
【００７８】
本変形例において、内視鏡用照明装置における他の構成は、実施の形態１の内視鏡用照明装置１０と同様であり、特に言及する場合を除き、同一の構成については同一の符号を付して構成に関する詳細な説明を省略する。
【００７９】
第１ファイバーケーブル１６には、複数の振動体３０が設けられている。振動体３０は、第１ファイバーケーブル１６において、長さ方向における中央部分と、長さ方向における一方又は他方の端部側に配置されていることが好ましい。本実施の形態では、振動体３０は、第１ファイバーケーブル１６において、長さ方向の中央部分と、他端側とにそれぞれ配置されている。なお、さらに第１ファイバーケーブル１６の一端側に振動体３０を設けてもよく、第１ファイバーケーブル１６の一端側の振動体３０の代わりに第１ファイバーケーブル１６の他端側に振動体３０を設けてもよい。つまり、振動体３０は、少なくとも、第１ファイバーケーブル１６の中央部分と、第１ファイバーケーブル１６の一端側又は他端側とに設けられている。
【００８０】
本実施の形態では、１本の第１ファイバーケーブル１６に設けられている複数の振動体３０は、それぞれ大きさが異なっている。なお、１本の第１ファイバーケーブル１６に設けられる振動体３０は、各々が同じ大きさであってもよい。
【００８１】
本実施の形態では、第１ファイバーケーブル１６に２枚の振動体３０が設けられているが、第１ファイバーケーブル１６の他端側に設けられる振動体３０の方が中央部分に設けられる振動体３０よりも大きい。なお、振動体３０は、２枚に限らず、３枚以上が第１ファイバーケーブル１６に設けられていてもよい。
【００８２】
このような、本実施の形態に係る内視鏡用照明装置において、振動体３０は、第１ファイバーケーブル１６に複数設けられている。
【００８３】
このように、振動体３０が第１ファイバーケーブル１６に設けられているため、複数の振動体３０がはためくことで、第１ファイバーケーブル１６がより振動し易くなる。その結果、この内視鏡用照明装置では、スペックルの発生をより効果的に抑制することができる。
【００８４】
特に、この内視鏡用照明装置では、複数の振動体３０が第１ファイバーケーブル１６に設けられているため、第１ファイバーケーブル１６が不規則な振動を行い易くなる。
【００８５】
また、本実施の形態に係る内視鏡用照明装置において、振動体３０は、少なくとも、第１ファイバーケーブル１６の長さ方向における中央部分と、長さ方向における一方又は他方の端部側に配置されている。
【００８６】
このように、第１ファイバーケーブル１６の長さ方向における中央部分に振動体３０が設けられているため、第１ファイバーケーブル１６の撓み量が大きい。このため、振動体３０の振動を第１ファイバーケーブル１６に伝達することができる。
【００８７】
また、第１ファイバーケーブル１６の長さ方向における一方又は他方の端部側にも振動体３０が設けられているため、一端側コネクタ１６ａ又は他端側コネクタ１６ｂに振動を伝達し易くなる。その結果、この内視鏡用照明装置では、スペックルの発生をより効果的に抑制することができる。
【００８８】
特に、この内視鏡用照明装置では、少なくとも２箇所に振動体３０が第１ファイバーケーブル１６に設けられているため、第１ファイバーケーブル１６が不規則な振動を行い易くなる。
【００８９】
この本変形例における作用効果は、実施の形態１と同様の作用効果であり、同一の作用効果については詳細な説明を省略する。
【００９０】
（実施の形態２）
本実施の形態では、内視鏡用照明装置２００について図７を用いて説明する。
【００９１】
図７は、本実施の形態に係る内視鏡用照明装置２００の内部構造を示す平面図である。
【００９２】
本実施の形態では、図７に示すように、実施の形態１の振動体３０を用いずに、排気送風部１３ａに第１ファイバーケーブル１６を接触させている点で実施の形態１と相違する。
【００９３】
本実施の形態において、内視鏡用照明装置２００における他の構成は、実施の形態１の内視鏡用照明装置１０と同様であり、特に言及する場合を除き、同一の構成については同一の符号を付して構成に関する詳細な説明を省略する。
【００９４】
第１ファイバーケーブル１６は、排気送風部１３ａに接触している。言い換えれば、第１ファイバーケーブル１６は、その一部を排気送風部１３ａに這わすように、排気送風部１３ａに直接的又は間接的に接触している。本実施の形態では、排気送風部１３ａの筐体に直接的又は間接的に接触させている。つまり、第１ファイバーケーブル１６は、排気送風部１３ａの振動が直接的又は間接的に伝達されるように、排気送風部１３ａに直接的又は間接的に接触している。ここで、間接的に接触とは、振動を伝達する伝達部材を介して排気送風部１３ａと第１ファイバーケーブル１６とが間接的に接触していることを意味する。このため、第１ファイバーケーブル１６が他の第１ファイバーケーブル１６と間接的に接触していてもよく、第１透光部を覆う第１ファイバーケーブル１６の被覆であってもよい。
【００９５】
なお、第１ファイバーケーブル１６は、排気送風部１３ａから離間しないように、固定部材で排気送風部１３ａに固定されていてもよい。固定部材は、例えば、テープ等でもよく、公知の部材を用いることができる。
【００９６】
なお、各々の第１ファイバーケーブル１６を排気送風部１３ａに直接的又は間接的に接触させる場合、複数の第１ファイバーケーブル１６の内のいくつかの第１ファイバーケーブル１６において、第１ファイバーケーブル１６と排気送風部１３ａとの間に伝達部材を設けてもよい。また、複数の第１ファイバーケーブル１６において、第１ファイバーケーブル１６ごとに異なる材質の伝達部材を設けてもよい。この場合、第１ファイバーケーブル１６ごとに振動数を異ならせることができる。
【００９７】
［作用効果］
次に、本実施の形態の変形例における内視鏡用照明装置２００の作用効果について説明する。
【００９８】
上述したように、本実施の形態に係る内視鏡用照明装置２００は、内視鏡に用いられる。また、内視鏡用照明装置２００は、筐体１１と、筐体１１に収容されるレーザ光源１４と、レーザ光源１４から照射されたレーザ光が入射する第１ファイバーケーブル１６と、第１ファイバーケーブル１６から出射したレーザ光によって蛍光を発する蛍光部１５の蛍光体と、筐体１１内に気流を発生させる送風部１３とを備える。そして、第１ファイバーケーブル１６は、送風部１３に接触している。
【００９９】
このように、第１ファイバーケーブル１６が排気送風部１３ａに接触しているため、排気送風部１３ａの動作によって生じる振動が第１ファイバーケーブル１６に伝達する。これにより、第１ファイバーケーブル１６が振動するため、第１ファイバーケーブル１６に生じるスペックルを抑制することができる。
【０１００】
また、内視鏡用照明装置２００では、排気送風部１３ａによって第１ファイバーケーブル１６が振動するため、第１ファイバーケーブル１６を振動させる圧電素子などの装置を新たに設ける必要がない。このため、内視鏡用照明装置２００では、製造コストが高騰化し難い。
【０１０１】
したがって、内視鏡用照明装置２００の製造コストの高騰化を抑制しつつ、スペックルの発生を抑制することができる。
【０１０２】
この本実施の形態における作用効果は、実施の形態１と同様の作用効果であり、同一の作用効果については詳細な説明を省略する。
【０１０３】
（その他変形例等）
以上、本発明について、実施の形態１、２および実施の形態１の変形例に基づいて説明したが、本発明は、上記実施の形態１、２および実施の形態１の変形例に限定されるものではない。
【０１０４】
例えば、上記実施の形態において、内視鏡用照明装置に第１吸気送風部および第２吸気送風部が設けられているが、これらを用いることなく単なる吸気孔だけであってもよい。この場合でも、排気送風部が動作すれば吸気口より吸気されるため、筐体内に気流を生み出すことができる。
【０１０５】
また、上記実施の形態において、内視鏡用照明装置は内視鏡に適用されるが、プロジェクターに用いてもよい。
【０１０６】
以上、本発明の一つまたは複数の態様について、実施の形態１、２および実施の形態１の変形例に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態１、２および実施の形態１の変形例に限定されるものではない。本発明の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態１、２および実施の形態１の変形例に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本発明の一つまたは複数の態様の範囲内に含まれてもよい。
【符号の説明】
【０１０７】
１０、２００  内視鏡用照明装置
１１  筐体
１３  送風部
１３ａ  排気送風部
１４  レーザ光源
１５  蛍光部（蛍光体）
１６  第１ファイバーケーブル（ファイバーケーブル）
３０  振動体
Ｒ  流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2018117933.tif 000007
【図６】
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【図７】
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