(57)【要約】【課題】飲食物を嚥下するときの筋活動に伴って測定される被測定量を有効利用する。【解決手段】被験者が飲食物を嚥下するときの筋活動の活動時間を記憶する記憶部と、活動時間に基づいて飲食物の特性の評価に用いる評価情報を表示部１５に表示させる表示処理を実行する処理部とを備え、記憶部は、評価対象飲食物を複数の被験者が嚥下したときの被験者毎の被測定量である各第１被測定量と、比較用飲食物を複数の被験者が嚥下したときの被験者毎の被測定量である各第２被測定量とを記憶し、処理部は、各第１被測定量を統計処理して求めた中央値Ｔｍａと、各第２被測定量を統計処理して求めた中央値Ｔｍｂとを比較した比較情報Ｉｃを作成する作成処理を実行し、その比較情報Ｉｃを表示処理において評価情報として表示させる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被験者が飲食物を嚥下するときの筋活動に伴って測定される被測定量を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶されている前記被測定量に基づいて前記飲食物の特性の評価に用いる評価事項の程度を示す評価情報を表示部に表示させる表示処理を実行する処理部とを備え、
前記記憶部は、評価対象の前記飲食物を複数の前記被験者が嚥下したときの当該被験者毎の前記被測定量である各第１被測定量と、前記評価対象の飲食物と比較する飲食物として規定された比較用の飲食物を前記複数の被験者が嚥下したときの当該被験者毎の前記被測定量である各第２被測定量とを記憶し、
前記処理部は、前記各第１被測定量を統計処理して求めた第１の統計量と、前記各第２被測定量を統計処理して求めた第２の統計量とを比較した比較情報を作成する作成処理を実行し、前記作成処理によって作成した前記比較情報を前記表示処理において前記評価情報として表示させる処理装置。
【請求項２】
前記処理部は、前記作成処理において、嚥下の難易度を前記評価事項とする前記比較情報を作成する請求項１記載の処理装置。
【請求項３】
前記記憶部は、前記筋活動の活動時間を前記被測定量として記憶する請求項１または２記載の処理装置。
【請求項４】
前記処理部は、前記作成処理において、前記第１の統計量としての前記各第１被測定量の中央値と、前記第２の統計量としての前記各第２被測定量の中央値とを求める請求項１から３のいずれかに記載の処理装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載の処理装置と、センサによって検出された前記筋活動に伴う物理量に基づいて前記被測定量を測定する測定部とを備えている測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被験者が飲食物を嚥下するときの筋活動に伴って測定される被測定量に基づいて飲食物の特性の評価に用いる評価事項の程度を示す評価情報を表示部に表示させる処理装置、およびその処理装置を備えた測定装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
飲食物を嚥下するときの筋活動に伴う被測定量を測定する装置として、下記特許文献１において出願人が開示した嚥下活動測定装置が知られている。この嚥下活動測定装置は、センサシート、レコーダ部、測定データ分析部、筋活動分析部および記録・表示部を備えて構成されている。この嚥下活動測定装置では、被験者の前頚部に貼りつけたセンサシートに配設されている複数の筋電図電極および複数の振動ピックアップから出力される電気信号が記憶装置に保存され、その電気信号に対して測定データ分析部がフィルタ処理を行う。次いで、筋活動分析部が、測定データ分析部によってフィルタ処理された電気信号に基づき、被測定量としての嚥下に関連する筋群の活動継続時間や筋群の活動開始および活動終了の順序を測定（計算）する。また、記録・表示部が、測定された被測定量の記録および表示を行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１６８４９０号公報（第７−１１頁、第１図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上記した従来の嚥下活動測定装置には、改善すべき以下の課題がある。具体的には、この嚥下活動測定装置は、被測定量を測定すると共に被測定量の記録および表示を行うことができるものの、例えば、飲食物の飲み込み易さ（嚥下の難易度）といった飲食物の特性の評価に用いる評価事項の程度を示す評価情報を、被測定量を利用して表示する機能を備えていない。このため、従来の嚥下活動測定装置には、測定した被測定量を有効利用することが困難であるという課題が存在する。
【０００５】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、飲食物を嚥下するときの筋活動に伴って測定される被測定量を有効利用し得る処理装置および測定装置を提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく請求項１記載の処理装置は、被験者が飲食物を嚥下するときの筋活動に伴って測定される被測定量を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶されている前記被測定量に基づいて前記飲食物の特性の評価に用いる評価事項の程度を示す評価情報を表示部に表示させる表示処理を実行する処理部とを備え、前記記憶部は、評価対象の前記飲食物を複数の前記被験者が嚥下したときの当該被験者毎の前記被測定量である各第１被測定量と、前記評価対象の飲食物と比較する飲食物として規定された比較用の飲食物を前記複数の被験者が嚥下したときの当該被験者毎の前記被測定量である各第２被測定量とを記憶し、前記処理部は、前記各第１被測定量を統計処理して求めた第１の統計量と、前記各第２被測定量を統計処理して求めた第２の統計量とを比較した比較情報を作成する作成処理を実行し、前記作成処理によって作成した前記比較情報を前記表示処理において前記評価情報として表示させる。
【０００７】
また、請求項２記載の処理装置は、請求項１記載の処理装置において、前記処理部は、前記作成処理において、嚥下の難易度を前記評価事項とする前記比較情報を作成する。
【０００８】
また、請求項３記載の処理装置は、請求項１または２記載の処理装置において、前記記憶部は、前記筋活動の活動時間を前記被測定量として記憶する。
【０００９】
また、請求項４記載の処理装置は、請求項１から３のいずれかに記載の処理装置において、前記処理部は、前記作成処理において、前記第１の統計量としての前記各第１被測定量の中央値と、前記第２の統計量としての前記各第２被測定量の中央値とを求める。
【００１０】
また、請求項５記載の測定装置は、請求項１から４のいずれかに記載の処理装置と、センサによって検出された前記筋活動に伴う物理量に基づいて前記被測定量を測定する測定部とを備えている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の処理装置、および請求項５記載の測定装置では、評価対象の飲食物を嚥下したときの被験者毎の筋活動に伴う被測定量を統計処理して求めた第１の統計量と、比較用の飲食物を嚥下したときの被験者毎の筋活動に伴う第２被測定量を統計処理して求めた第２の統計量とを比較した比較情報を、評価対象の飲食物の特性の評価に用いる評価事項の程度を示す評価情報として表示部に表示させる。このため、この処理装置および測定装置によれば、使用者に対して、表示部に表示された比較情報から第１の統計量と第２の統計量との相違を把握させ、第１の統計量と第２の統計量の相違から、評価対象の飲食物の評価事項が比較用の飲食物の評価事項に対してどの程度であるかを容易に把握させることができ、これに基づいて評価対象の飲食物の特性を評価することができる。したがって、この処理装置および測定装置によれば、嚥下の際の被測定量を測定して被測定量の記録および表示する機能だけを備えた従来の測定装置とは異なり、飲食物を嚥下するときの筋活動に伴って測定される被測定量を十分に有効利用することができる。
【００１２】
また、請求項２記載の処理装置、および請求項５記載の測定装置では、嚥下の難易度を評価事項とする比較情報を作成する。このため、この処理装置および測定装置１によれば、使用者に対して、一般的に把握が困難な評価対象の飲食物の嚥下の難易度の程度（嚥下の難易度が高いか低いか）を比較情報から確実かつ容易に把握させ、これに基づいて評価対象の飲食物の特性（評価対象の飲食物の食べ易さや食べ難さ）を確実かつ容易に評価させることができる。
【００１３】
また、請求項３記載の処理装置、および請求項５記載の測定装置では、筋活動の活動時間を被測定量として測定する。この場合、活動時間は、例えば、センサによって検出した電圧等の物理量から正確に測定することができる。このため、この処理装置および測定装置によれば、正確に測定した被測定量から求めた第１の統計量と第２の統計量とを比較した正確な比較情報を表示させることができる。
【００１４】
また、請求項４記載の処理装置、および請求項５記載の測定装置では、第１の統計量としての各第１被測定量の中央値と、第２の統計量としての各第２被測定量の中央値とを求める。この場合、中央値は、分散している複数の測定値を代表する代表値として適正な値である。このため、この処理装置および測定装置によれば、評価対象の飲食物の特性の評価に用いる適正な比較情報を表示することができる、
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】測定装置１の構成を示す構成図である。
【図２】センサシート１１の構成を示す平面図である。
【図３】被験者１００にセンサシート１１を装着した状態を示す装着状態図である。
【図４】活動時間Ｔａを変量とする度数分布図である。
【図５】活動時間Ｔｂを変量とする度数分布図である。
【図６】中央値Ｔｍａ，Ｔｍｂを求める方法を説明する説明図である。
【図７】比較情報Ｉｃの内容を説明する第１の説明図である。
【図８】比較情報Ｉｃの内容を説明する第２の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、処理装置および測定装置の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１７】
最初に、測定装置の一例としての図１に示す測定装置１の構成について説明する。測定装置１は、被験者１００（図３参照）が飲食物を嚥下するときの筋活動に伴う被測定量を測定可能に構成されている。また、測定装置１は、測定された被測定量に基づいて飲食物の特性（例えば、食べ易さや食べ難さといった飲食に関する特性）の評価に用いる評価事項（例えば、嚥下の難易度）の程度を示す評価情報を表示させる表示処理を実行可能に構成されている。具体的には、測定装置１は、図１に示すように、センサシート１１、測定部１２、記憶部１３、操作部１４、表示部１５および処理部１６を備えて構成されている。この場合、記憶部１３、操作部１４、表示部１５および処理部１６によって処理装置が構成される。
【００１８】
センサシート１１は、図２に示すように、粘着シート２１、複数（一例として８つ）の筋電図電極２２ａ〜２２ｈ（センサの一例であって、以下、区別しないときには「筋電図電極２２」ともいう）、および取り付け指標２３を備えて、被験者１００の頸部１０１（図３参照）に貼付（装着）可能に構成されている。
【００１９】
粘着シート２１は、一面が粘着面となっている。なお、図２では、粘着シート２１の粘着面とは逆側の表面から見た状態でセンサシート１１を図示している。筋電図電極２２は、飲食物を嚥下するときの筋活動に伴って生じる電圧（物理量の一例）を検出して電圧の経時変化を示す電気信号Ｓを出力する。また、各筋電図電極２２は、粘着シート２１の粘着面に固定されている。
【００２０】
取り付け指標２３は、図３に示すように、被験者１００の頸部１０１に装着（貼付）する際にセンサシート１１の位置合わせをするための指標（目印）であって、図２に示すように、粘着シート２１の縁部に形成された切り欠きによって構成されている。
【００２１】
この場合、このセンサシート１１では、図３に示すように、被験者１００の頸部１０１における喉頭隆起１０２（喉仏）の近傍（外側）に取り付け指標２３が位置するように粘着シート２１を頸部１０１に貼付したときに、各筋電図電極２２が測定対象筋（嚥下に関与する筋）に対向するように、各筋電図電極２２および取り付け指標２３の位置が規定されている。具体的には、センサシート１１は、喉頭隆起１０２の近傍に取り付け指標２３を位置させたときに、筋電図電極２２ａ，２２ｂが胸骨甲状筋の近傍に対向し、筋電図電極２２ｃ，２２ｄが胸骨舌骨筋の近傍に対向し、筋電図電極２２ｅ，２２ｆが甲状舌骨筋の近傍に対向し、筋電図電極２２ｇ，２２ｈがオトガイ筋の近傍に対向するように構成されている。
【００２２】
測定部１２は、センサシート１１の筋電図電極２２から出力された電気信号Ｓに基づき、被験者１００が飲食物を嚥下するときの筋活動に伴う被測定量を測定する。この場合、測定部１２は、被測定量として、筋活動の活動時間Ｔを測定する。
【００２３】
記憶部１３は、処理部１６の制御に従って各種の信号波形、データおよび数値を記憶する。具体的には、記憶部１３は、上記の信号波形として、センサシート１１の筋電図電極２２から出力された電気信号Ｓの信号波形Ｗを記憶する。また、記憶部１３は、上記のデータとして、評価対象の飲食物（以下、評価対象の飲食物を「評価対象飲食物」ともいう）を複数の被験者１００が嚥下するときの被験者１００毎の活動時間Ｔ（被測定量）である各活動時間Ｔａ（第１被測定量に相当する）、および評価対象飲食物と比較する飲食物（評価事項の程度の基準とする飲食物）として規定された比較用の飲食物（以下、比較用の飲食物を「比較用飲食物」ともいう）を複数の被験者１００が嚥下するときの被験者１００毎の活動時間Ｔである各活動時間Ｔｂ（第２被測定量に相当する）を記憶する。また、記憶部１３は、上記の数値として、処理部１６によって実行される後述する表示処理において処理部１６によって求められる各活動時間Ｔａの中央値Ｔｍａ（第１の統計量に相当する）および各活動時間Ｔｂの中央値Ｔｍｂ（第２の統計量に相当する）を記憶する。
【００２４】
操作部１４は、各種の操作が可能に構成され、操作に応じた操作信号を出力する。表示部１５は、処理部１６の制御に従って各種の情報（画像）を表示する。
【００２５】
処理部１６は、操作部１４から出力される操作信号に従って各種の処理を行うと共に、測定装置１を構成する各部を制御する。また、処理部１６は、飲食物の特性の評価に用いる評価事項の程度を示す評価情報を表示部１５に表示させる表示処理を実行する。この場合、処理部１６は、表示処理において、記憶部１３に記憶されている各活動時間Ｔａを統計処理して求めた中央値Ｔｍａ（第１の統計量）と、記憶部１３に記憶されている各活動時間Ｔｂを統計処理して求めた中央値Ｔｍｂ（第２の統計量）とを比較した比較情報Ｉｃ（図７，８参照）を評価情報として表示部１５に表示させる。
【００２６】
次に、被験者１００が飲食物を嚥下するときの筋活動に伴う被測定量を測定すると共に、その被測定量に基づいて飲食物の特性の評価に用いる評価事項の程度を示す評価情報を表示させる際の測定装置１の使用方法について図面を参照して説明する。この場合、評価事項としての嚥下の難易度（飲み込み易さ・飲み込み難さ）によって評価対象飲食物を評価する例について説明する。
【００２７】
まず、複数の被験者１００を選定する。この場合、被験者１００の選定方法としては、嚥下の機能が低下していない人（例えば、２０才〜４０才の若年者）だけを被験者１００として選定する方法、嚥下の機能が低下している人（例えば、７０才以上の老年者）だけを被験者１００として選定する方法、男女のいずれか一方だけを被験者１００として選定する方法、および年齢や性別を限定せずに無作為に抽出した人を被験者１００として選定する方法などを採用することができる。この例では、無作為に抽出した２０人を被験者１００として選定するものとする。
【００２８】
また、評価の対象とする評価対象飲食物、および評価対象飲食物と比較する比較用飲食物を準備する。この場合、一例として、標準量の１．５倍の水で炊飯した米飯（粥）を評価対象飲食物とすると共に、標準量の水で炊飯した米飯を比較用飲食物とする。
【００２９】
次いで、各被験者１００が上記した評価対象飲食物および比較用飲食物を嚥下するときの筋活動の活動時間Ｔ（被測定量）を測定する。具体的には、図３に示すように、被験者１００の頸部１０１における喉頭隆起１０２の近傍（外側）に取り付け指標２３が位置するように粘着シート２１を頸部１０１に貼付してセンサシート１１を装着する。この際に、センサシート１１の筋電図電極２２ａ，２２ｂが胸骨甲状筋の近傍に対向し、筋電図電極２２ｃ，２２ｄが胸骨舌骨筋の近傍に対向し、筋電図電極２２ｅ，２２ｆが甲状舌骨筋の近傍に対向し、筋電図電極２２ｇ，２２ｈがオトガイ筋の近傍に対向する。
【００３０】
続いて、測定装置１を起動し、次いで、被験者１００に対して、評価対象飲食物を食べるように指示する。この場合、咀嚼回数を指定し、その咀嚼回数だけ咀嚼した後に嚥下する（飲み込むように）ように指示する。この際に、センサシート１１の筋電図電極２２が、評価対象飲食物を嚥下するときの筋活動に伴って生じる電圧を検出して、電圧の経時変化を示す電気信号Ｓ（以下、評価対象飲食物についての電気信号Ｓを「電気信号Ｓａ」ともいい、その信号波形を「信号波形Ｗａ」ともいう）を出力する。
【００３１】
続いて、処理部１６は、筋電図電極２２から出力された電気信号Ｓａの信号波形Ｗａを記憶部１３に記憶させる。これにより、１人の被験者１００が評価対象飲食物を嚥下するときの筋活動に伴って生じる電圧の信号波形Ｗａの記憶作業が終了する。以下、同様にして、全ての被験者１００についての被験者１００毎の信号波形Ｗａの記憶作業を行う。
【００３２】
次いで、センサシート１１を装着した被験者１００に対して、比較用飲食物を食べるように指示する。この場合においても、上記した評価対象飲食物を食べる際に指定した咀嚼回数を指定し、その咀嚼回数だけ咀嚼した後に嚥下するように指示する。この際に、センサシート１１の筋電図電極２２が、比較用飲食物を嚥下するときの筋活動に伴って生じる電圧を検出して、電圧の経時変化を示す電気信号Ｓ（以下、比較用飲食物についての電気信号Ｓを「電気信号Ｓｂ」ともいい、その信号波形を「信号波形Ｗｂ」ともいう）を出力する。
【００３３】
続いて、処理部１６は、筋電図電極２２から出力された電気信号Ｓｂの信号波形Ｗｂを記憶部１３に記憶させる。以下、同様にして、全ての被験者１００についての被験者１００毎の信号波形Ｗｂの記憶作業を行う。
【００３４】
次いで、全ての被験者１００についての信号波形Ｗａ，Ｗｂの記憶作業が終了したときには、操作部１４を操作して、処理部１６に対して筋活動の活動時間Ｔ（被測定量）の測定を指示する。これに応じて、処理部１６は、記憶部１３に記憶されている各被験者１００についての信号波形Ｗａの中から、１人の被験者１００についての信号波形Ｗａを読み出す。続いて、処理部１６は、信号波形Ｗａに基づいて筋活動の開始時刻および筋活動の終了時刻を求め、開始時刻から終了時刻までの時間を活動時間Ｔａ（第１被測定量）として測定して記憶部１３に記憶させる。続いて、処理部１６は、同様にして、被験者１００毎の信号波形Ｗａに基づいて被験者１００毎の活動時間Ｔａを測定して記憶部１３に記憶させる。この場合、活動時間Ｔａを変量とする被験者１００の度数分布が、一例として図４に示す内容であるものとする。
【００３５】
次いで、処理部１６は、記憶部１３に記憶されている各被験者１００についての信号波形Ｗｂの中から、１人の被験者１００についての信号波形Ｗｂを読み出す。続いて、処理部１６は、信号波形Ｗｂに基づいて筋活動の開始時刻および筋活動の終了時刻を求め、開始時刻から終了時刻までの時間を活動時間Ｔｂ（第２被測定量）として測定して記憶部１３に記憶させる。次いで、処理部１６は、同様にして、被験者１００毎の信号波形Ｗｂに基づいて被験者１００毎の活動時間Ｔｂを測定して記憶部１３に記憶させる。この場合、活動時間Ｔｂを変量とする被験者１００の度数分布が、一例として図５に示す内容であるものとする。
【００３６】
続いて、操作部１４を操作して、処理部１６に対して比較情報Ｉｃの表示を指示する。これに応じて、処理部１６は、記憶部１３に記憶されている被験者１００毎の活動時間Ｔａを読み出す。次いで、処理部１６は、各活動時間Ｔａを統計処理（統計的に処理）して中央値Ｔｍａ（第１の統計量に相当する：図６参照）を求める。
【００３７】
具体的には、処理部１６は、各活動時間Ｔａを小さい順に並べ、中央に位置する活動時間Ｔａを中央値Ｔｍａとして求める。この場合、被験者１００が２０人（偶数）であるため、中央に位置する活動時間Ｔａが２つ（１０番目の活動時間Ｔａと１１番目の活動時間Ｔａの２つ）存在する。この際には、処理部１６は、１０番目の活動時間Ｔａと１１番目の活動時間Ｔａとを算術平均した値を中央値Ｔｍａとして求める（図６参照）。なお、この例では、図４に示すように、１０番目の活動時間Ｔａおよび１１番目の活動時間Ｔａがいずれも０．１２秒以上０．１４秒未満の範囲内であるため、中央値Ｔｍａは０．１２秒から０．１４秒の間の値となる。この場合、中央値Ｔｍａが０．１３秒であるものとする（図６参照）。続いて、処理部１６は、求めた中央値Ｔｍａを記憶部１３に記憶させる。
【００３８】
次いで、処理部１６は、記憶部１３に記憶されている被験者１００毎の活動時間Ｔｂを読み出す。続いて、処理部１６は、上記した中央値Ｔｍａを求める手順と同様の手順で各活動時間Ｔｂを統計処理して中央値Ｔｍｂ（第２の統計量に相当する）を求める（図６参照）。なお、この例では、図５に示すように、１０番目の活動時間Ｔａおよび１１番目の活動時間Ｔａがいずれも０．１８秒以上０．２０秒未満の範囲内であるため、中央値Ｔｍｂは０．１８秒から０．２０秒の間の値となる。この場合、中央値Ｔｍｂが０．１９秒であるものとする（図６参照）。次いで、処理部１６は、求めた中央値Ｔｍｂを記憶部１３に記憶させる。なお、図６では、図４，５における活動時間Ｔａ，Ｔｂの区分毎の人数を縦軸として活動時間Ｔａ，Ｔｂの分布を表しているが、被験者１００の総人数（上記例では、２０人）に対する活動時間Ｔａ，Ｔｂの区分毎の人数の割合（比率）を縦軸として活動時間Ｔａ，Ｔｂの分布を表すこともできる。
【００３９】
続いて、処理部１６は、作成処理を実行する。この作成処理では、処理部１６は、中央値Ｔｍａおよび中央値Ｔｍｂを記憶部１３から読み出し、次いで、中央値Ｔｍａと中央値Ｔｍｂとを比較した比較情報Ｉｃを作成する。続いて、処理部１６は、作成処理によって作成した比較情報Ｉｃを表示部１５に表示させる表示処理を実行する。具体的には、処理部１６は、一例として、図７に示すように、中央値Ｔｍａ，Ｔｍｂの相違を横棒グラフで表した比較情報Ｉｃを作成して表示部１５に表示させる。この場合、横棒グラフの各棒は、中央値Ｔｍａ，Ｔｍｂの大きさ（この例では長さ）に比例する長さで描かれている。このため、各棒の長さから中央値Ｔｍａ，Ｔｍｂの大きさの相違が把握される。なお、比較情報Ｉｃは、図７に示す比較情報Ｉｃに限定されず、図８に示すように、中央値Ｔｍａ，Ｔｍｂの大きさ（長さ）の相違を円の大きさで（中央値Ｔｍａ，Ｔｍｂを円の面積や直径に反映させて）表した比較情報Ｉｃを採用することもできる。
【００４０】
上記したように、中央値Ｔｍａと中央値Ｔｍｂとを比較した比較情報Ｉｃを表示部１５に表示させることで、測定装置１の使用者に対して中央値Ｔｍａと中央値Ｔｍｂとの相違を一目で把握させることができる。ここで、活動時間Ｔが短いほど嚥下の難易度が低く（飲み込み易く）、活動時間Ｔが長いほど嚥下の難易度が高い（飲み込み難い）ことが発明者らの実験結果から明らかとなっている。このため、測定装置１の使用者は、表示部１５に表示された比較情報Ｉｃから、中央値Ｔｍａと中央値Ｔｍｂとの相違を確実に把握し、中央値Ｔｍａ，Ｔｍｂの相違から、評価対象飲食物が比較用飲食物と比較して嚥下の難易度が高いか低いか（評価対象飲食物が飲み込み易いか飲み込み難いか）を容易に把握することができ、これに基づいて評価対象飲食物の特性（食べ易さや食べ難さといった飲食に関する特性）を評価することができる。なお、この例では、中央値Ｔｍａが中央値Ｔｍｂよりも短いことを比較情報Ｉｃから確実に把握することができるため、評価対象飲食物の嚥下の難易度が比較用飲食物の嚥下の難易度よりも低い（評価対象飲食物が比較用飲食物よりも飲み込み易い）ことを容易に把握して、食べ易い評価対象飲食物が比較用飲食物よりも食べ易いとの評価をすることができる。また、横棒グラフにおける棒の長さから、比較用飲食物の嚥下の難易度に対する評価対象飲食物の嚥下の難易度の比率を感覚的に把握することができる。
【００４１】
このように、この処理装置および測定装置１では、評価対象飲食物を嚥下したときの被験者１００毎の筋活動に伴う活動時間Ｔａを統計処理して求めた中央値Ｔｍａと、比較用飲食物を嚥下したときの被験者１００毎の筋活動に伴う活動時間Ｔｂを統計処理して求めた中央値Ｔｍｂとを比較した比較情報Ｉｃを、評価対象飲食物の特性の評価に用いる評価事項の程度を示す評価情報として表示部１５に表示させる。このため、この処理装置および測定装置１によれば、使用者に対して、表示部１５に表示された比較情報Ｉｃから中央値Ｔｍａと中央値Ｔｍｂとの相違を把握させ、中央値Ｔｍａ，Ｔｍｂの相違から、評価対象飲食物の評価事項が比較用飲食物の評価事項に対してどの程度であるかを容易に把握させることができ、これに基づいて評価対象飲食物の特性を評価することができる。したがって、この処理装置および測定装置１によれば、嚥下の際の被測定量を測定して被測定量の記録および表示する機能だけを備えた従来の測定装置とは異なり、飲食物を嚥下するときの筋活動に伴って測定される被測定量を十分に有効利用することができる。
【００４２】
また、この処理装置および測定装置１では、嚥下の難易度を評価事項とする比較情報Ｉｃを作成する。このため、この処理装置および測定装置１によれば、使用者に対して、一般的に把握が困難な評価対象飲食物の嚥下の難易度の程度（嚥下の難易度が高いか低いか）を比較情報Ｉｃから確実かつ容易に把握させ、これに基づいて評価対象飲食物の特性としての評価対象飲食物の食べ易さや食べ難さを確実かつ容易に評価させることができる。
【００４３】
また、この処理装置および測定装置１では、筋活動の活動時間Ｔを被測定量として測定する。この場合、活動時間Ｔは、筋電図電極２２等のセンサによって検出した電圧等の物理量の経時変化を示す電気信号Ｓから正確に測定することができる。このため、この処理装置および測定装置１によれば、正確に測定した活動時間Ｔａ，Ｔｂから求めた中央値Ｔｍａ，Ｔｍｂを比較した正確な比較情報Ｉｃを表示させることができる。
【００４４】
また、この処理装置および測定装置１では、第１の統計量としての各活動時間Ｔａの中央値Ｔｍａと、第２の統計量としての各活動時間Ｔｂの中央値Ｔｍｂとを求める。この場合、中央値は、分散している複数の測定値を代表する代表値として適正な値である。このため、この処理装置および測定装置１によれば、評価対象飲食物の特性の評価に用いる適正な比較情報Ｉｃを表示することができる、
【００４５】
なお、処理装置および測定装置は、上記の構成に限定されず、適宜変更することができる。例えば、図形（図７に示す棒グラフにおける各棒）の長さや図形（図８に示す各円）の大きさで中央値Ｔｍａ，Ｔｍｂの相違を表す比較情報Ｉｃを例に挙げて説明したが、比較情報Ｉｃの形態は、これに限定されず、各種の形態を採用することができる。一例として、中央値Ｔｍａ，Ｔｍｂの相違を、色の相違（例えば、嚥下が容易なほど明るく、嚥下が困難なほど暗い色）で表す比較情報Ｉｃを採用することができる。また、中央値Ｔｍａ，Ｔｍｂの相違を明確化するため、中央値Ｔｍａを累乗（冪乗）した値と中央値Ｔｍｂを累乗（冪乗）した値とを比較した比較情報Ｉｃを採用することができる。さらに、中央値Ｔｍａの逆数と中央値Ｔｍｂの逆数とを比較した比較情報Ｉｃを採用することもできる。
【００４６】
また、評価対象飲食物の特性の評価に用いる評価事項として嚥下の難易度を用いる例について上記したが、味覚（甘い、塩からい、酸っぱい、苦い、おいしい）を評価事項として用いることもできる。
【００４７】
また、筋活動の活動時間Ｔを被測定量として測定する例について上記したが、筋活動の周波数や振幅などの活動時間Ｔ以外の他の被測定量を測定する構成を採用することもできる。また、筋電図電極２２から出力された電気信号Ｓの信号波形Ｗの面積を被測定量として測定する構成を採用することもできる。具体的には、電気信号Ｓが例えば電圧信号のときには、基準値（例えば、０Ｖ）を通る横軸と、筋活動の開始時刻および終了時刻をそれぞれ通る２本の縦軸と、信号波形Ｗとで囲まれた部分の面積を被測定量として測定する。また、各筋電図電極２２が配置された位置（物理量の検出位置）における筋活動の開始時刻と基準時刻との時間差（基準時刻からの遅れ時間）を被測定量として測定する構成を採用することもできる。この場合、基準時刻としては、各筋電図電極２２のうちの最も上方（例えば、オトガイ筋に最も近い位置）に配置された筋電図電極２２から出力された電気信号Ｓによって特定される最も早い筋活動の開始時刻や咀嚼の終了時刻を用いることができる。
【００４８】
また、筋活動に伴って生じる電圧（物理量）に基づいて被測定量（上記の例では、筋活動の活動時間Ｔ）を測定する例について上記したが、筋活動に伴って生じる振動や音などの、電圧以外の他の物理量に基づいて被測定量を測定する構成を採用することもできる。
【００４９】
また、第１の統計量としての各活動時間Ｔａの中央値Ｔｍａと、第２の統計量としての各活動時間Ｔｂの中央値Ｔｍｂとを求める例について上記したが、第１の統計量および第２の統計量として他の値を求める構成を採用することもできる。例えば、各活動時間Ｔａを平均した平均値を第１の統計量として求めると共に、各活動時間Ｔｂを平均した平均値を第２の統計量として求める構成を採用することができる。この場合、平均値としては、算術平均（相加平均）、加重平均、幾何平均および調和平均などの各種の平均手法で求めた平均値を採用することができる。また、各活動時間Ｔａの二乗平均平方根を第１の統計量として求めると共に、各活動時間Ｔｂの二乗平均平方根を第２の統計量として求める構成を採用することもできる。
【符号の説明】
【００５０】
１  測定装置
１２  測定部
１３  記憶部
１５  表示部
１６  処理部
１００  被験者
Ｉｃ  比較情報
Ｔ  活動時間
Ｔａ  活動時間
Ｔｂ  活動時間
Ｔｍａ  中央値
Ｔｍｂ  中央値
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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