(57)【要約】【課題】接続端子群の配置領域を大きく広げることなく多数の接続端子を効率的に配置することが可能な端子接続構造およびこれを用いたインクジェット装置を提供する。【解決手段】一列に並ぶように配置された複数の第１接続端子１０１と、これら第１接続端子１０１にそれぞれ対応する位置に配置された複数の第２接続端子２０１と、を互いに重ねて接続する端子接続構造であって、基準位置Ｒ０にある第１接続端子１０１からｋ番目（ｋは０以上の整数）と（ｋ＋１）番目の第１接続端子１０１間のピッチＰ（ｋ）が、Ｐ（ｋ）＝Ｐ１＋Ｃ×ｋ１．７の演算式（Ｐ１は初期ピッチ、Ｃは係数）を略満たすように設定されている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定方向に一列に並ぶように配置された複数の第１接続端子と、前記複数の第１接続端子にそれぞれ対応する位置に配置された複数の第２接続端子と、を互いに重ねて接続する端子接続構造であって、
所定の基準位置にある前記第１接続端子からｋ番目（ｋは０以上の整数）と（ｋ＋１）番目の前記第１接続端子間のピッチＰ（ｋ）が、Ｐ（ｋ）＝Ｐ１＋Ｃ×ｋ１．７の演算式（Ｐ１は初期ピッチ、Ｃは係数）を略満たすように設定されている、
ことを特徴とする端子接続構造。
【請求項２】
請求項１に記載の端子接続構造において、
前記係数Ｃは、前記第１接続端子と前記第２接続端子との間に位置ずれが生じた場合の、前記第２接続端子とこれに隣り合う前記第１接続端子との間の隙間である隣接端子余裕が、前記基準位置と前記基準位置から最も離れた前記第１接続端子の位置とで略等しくなるように設定されている、
ことを特徴とする端子接続構造。
【請求項３】
請求項１または２に記載の端子接続構造において、
前記第２接続端子は、フレキシブルプリント基板に配置されている、
ことを特徴とする端子接続構造。
【請求項４】
請求項１ないし３の何れか一項に記載の端子接続構造において、
隣り合う前記第１接続端子間の隙間が略一定となるように、前記第１接続端子の幅が調整されている、
ことを特徴とする端子接続構造。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか一項に記載の端子接続構造において、
前記第２接続端子の幅は、一定であり、全ての前記第１接続端子の幅よりも小さく設定されている、
ことを特徴とする端子接続構造。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか一項に記載の端子接続構造において、
前記基準位置は、前記複数の第１接続端子のうち、並び方向の中央にある前記第１接続端子の位置である、
ことを特徴とする基板の端子接続構造。
【請求項７】
複数のノズルからインクを吐出するインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドに前記インクを供給するインク供給部と、
前記インクジェットヘッドおよび前記インク供給部を制御するコントローラと、を備え、
前記インクジェットヘッドは、前記複数のノズルにそれぞれ繋がる複数の圧力室に個別に、駆動信号に基づく圧力を付与するためのアクチュエータを備え、
前記駆動信号の供給を受けるために前記アクチュエータに配置された複数の接続端子と、これら複数の接続端子にそれぞれ接続されるフレキシブルプリント基板側の接続端子との接続構造として、請求項１ないし６の何れか一項に記載の端子接続構造を備える、
ことを特徴とするインクジェット装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つの平面にそれぞれ配置された複数の接続端子を互いに接続するための端子接続構造および当該端子接続構造を用いたインクジェット装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、２つの基板を電気的に接続する場合、各基板に配置された接続端子を互いに重ね合わせて接続する方法が用いられ得る。たとえば、インクジェット装置では、インクジェットヘッド側に配置された多数の接続端子と、フレキシブルプリント基板に配置された多数の接続端子とが、接続材を介して互いに重ね合わされて、各接続端子が互いに接続される。この場合、インクジェットヘッド側の端子とフレキシブルプリント基板の端子とを位置調整した後に、端子間の接続が行われる。
【０００３】
しかし、位置調整の際に、接続端子間に不所望な位置ずれが生じる場合がある。また、フレキシブルプリント基板の成形誤差や、温度または湿度の変化によるフレキシブルプリント基板の伸び縮み等によって、フレキシブルプリント基板側の端子ピッチが、中央部と端部との間で変化することが起こり得る。このような場合、フレキシブルプリント基板側の接続端子をインクジェットヘッド側の接続端子に正確に位置付けることが困難となる。このような問題は、配置される接続端子の数が多くなり、これに伴い、端子間のピッチが小さくなるほど顕著となる。
【０００４】
このような問題を解消するため、以下の特許文献１には、一方の基板に配置された複数の接続端子と、他方の基板に配置された複数のリード端子との間の接合において、接続端子の幅およびピッチを、基準点より離れるほど大きく設定する構成が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開昭６３−１７７４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のように、接続端子の幅およびピッチを基準点より離れるほど大きく設定する方法では、ピッチの拡大に伴い、接続端子群の配置領域が接続端子の並び方向に大きくなってしまう。このため、装置全体の小型化に支障が生じる。
【０００７】
かかる課題に鑑み、本発明は、接続端子群の配置領域を大きく広げることなく多数の接続端子を効率的に配置することが可能な端子接続構造およびこれを用いたインクジェット装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１の態様は、所定方向に一列に並ぶように配置された複数の第１接続端子と、前記複数の第１接続端子にそれぞれ対応する位置に配置された複数の第２接続端子と、を互いに重ねて接続する端子接続構造に関する。本態様に係る端子接続構造は、所定の基準位置にある前記第１接続端子からｋ番目（ｋは０以上の整数）と（ｋ＋１）番目の前記第１接続端子間のピッチＰ（ｋ）が、Ｐ（ｋ）＝Ｐ１＋Ｃ×ｋ１．７の演算式（Ｐ１は初期ピッチ、Ｃは係数）を略満たすように設定されている。
【０００９】
本態様に係る基板の端子接続構造によれば、上記演算式に従って第１接続端子のピッチを設定することにより、第１接続端子群の配置領域を大きく広げることなく多数の接続端子を効率的に配置することができる。
【００１０】
本発明の第２の態様は、インクジェット装置に関する。第２の態様に係るインクジェット装置は、複数のノズルからインクを吐出するインクジェットヘッドと、前記インクジェットヘッドに前記インクを供給するインク供給部と、前記インクジェットヘッドおよび前記インク供給部を制御するコントローラと、を備える。前記インクジェットヘッドは、前記複数のノズルにそれぞれ繋がる複数の圧力室に個別に、駆動信号に基づく圧力を付与するためのアクチュエータを備える。本態様に係るインクジェット装置は、前記駆動信号の供給を受けるために前記アクチュエータに配置された複数の接続端子と、これら複数の接続端子にそれぞれ接続されるフレキシブルプリント基板側の接続端子との端子接続構造として、上記第１の態様に係る端子接続構造を備えている。
【００１１】
本態様に係るインクジェット装置よれば、第１の態様に係る端子接続構造が用いられるため、上記のように、接続端子群の配置領域を大きく広げることなく多数の接続端子を効率的に配置できる。このため、インクジェット装置の小型化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上のとおり、本発明に係る端子接続構造およびインクジェット装置によれば、接続端子群の配置領域を大きく広げることなく多数の接続端子を効率的に配置することができる。
【００１３】
本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施の形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施の形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施の形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１（ａ）は、実施形態に係るインクジェットヘッドの構成を示す図、図１（ｂ）は、実施形態に係るアクチュエータと構造体とを組み合わせた構成を模式的に示す図である。
【図２】図２（ａ）は、実施形態に係るアクチュエータと構造体の一部を拡大した図、図２（ｂ）は、実施形態に係るメイン流路と圧力室の部分を模式的に示す図である。図２（ｃ）は、実施形態に係る構造体におけるノズルの配列を模式的に示す図である。
【図３】図３（ａ）、（ｂ）は、実施形態に係る、アクチュエータ側の第１接続端子とフレキシブルプリント基板側の第２接続端子とを接続する接続方法を模式的に示す図である。
【図４】図４（ａ）は、比較例１に係る、第１接続端子と第２接続端子とがずれなく接続された場合の接続状態を模式的に示す図である。図４（ｂ）は、比較例１に係る、第１接続端子と第２接続端子との間に位置ずれが生じた場合の接続状態を模式的に示す図である。
【図５】図５（ａ）は、比較例１に係る、フレキシブル基板が第２接続端子の幅方向に伸びた場合の第１接続端子と第２接続端子の接続状態を模式的に示す図である。図５（ｂ）は、比較例１に係る、フレキシブル基板が第２接続端子の幅方向に縮んだ場合の第１接続端子と第２接続端子の接続状態を模式的に示す図である。
【図６】図６（ａ）は、比較例２に係る、フレキシブル基板が第２接続端子の幅方向に伸びた場合の第１接続端子と第２接続端子の接続状態を模式的に示す図である。図６（ｂ）は、比較例２に係る、フレキシブル基板が第２接続端子の幅方向に縮んだ場合の第１接続端子と第２接続端子の接続状態を模式的に示す図である。
【図７】図７（ａ）は、実施形態に係る、第１接続端子と第２接続端子とがずれなく接続された場合の接続状態を模式的に示す図である。図７（ｂ）は、実施形態に係る、フレキシブル基板が第２接続端子の幅方向に伸びた場合の第１接続端子と第２接続端子の接続状態を模式的に示す図である。
【図８】図８は、実施形態に係る、第１接続端子のピッチの設定方法およびその効果を説明するためのグラフである。
【図９】図９（ａ）は、比較例１に係る、フレキシブル基板が第２接続端子の幅方向に伸び且つフレキシブル基板に位置ずれが生じた場合の第１接続端子と第２接続端子の接続状態を模式的に示す図である。図９（ｂ）は、実施形態に係る、フレキシブル基板が第２接続端子の幅方向に伸び且つフレキシブル基板に位置ずれが生じた場合の第１接続端子と第２接続端子の接続状態を模式的に示す図である。
【図１０】図１０は、実施形態に係るインクジェット装置の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図を参照して説明する。便宜上、各図には、互いに直交するＸ、Ｙ、Ｚ軸が付記されている。Ｚ軸方向がインクジェットヘッド１の高さ方向であり、Ｚ軸正方向が下方向である。また、Ｘ軸方向がインクジェットヘッド１の厚み方向で、Ｙ軸方向がインクジェットヘッド１の幅方向である。インクジェットヘッド１は、Ｚ軸正方向（下方向）にインクを吐出する。Ｙ軸方向が、特許請求の範囲に記載された「第２接続端子の幅方向」に対応する。
【００１６】
図１（ａ）は、実施形態に係るインクジェットヘッド１の構成を示す図であり、図１（ｂ）は、実施形態に係るアクチュエータ３０と構造体４０とを組み合わせた構成を模式的に示す図である。
【００１７】
図１（ａ）に示すように、インクジェットヘッド１は、収納ボックス１０と、ヘッドベース２０とを備える。収納ボックス１０は、ヘッドベース２０に対して着脱可能となっている。収納ボックス１０は、下面が開放された矩形の箱体からなっている。
【００１８】
収納ボックス１０の上面には内部に繋がる切欠き１０ａが設けられている。切欠き１０ａを介して回路基板１１が収納ボックス１０に収納されている。回路基板１１には、アクチュエータ３０を駆動するための駆動回路が実装されている。切欠き１０ａのＹ軸正側とＹ軸負側に、それぞれ、円形の穴部１０ｂが設けられている。穴部１０ｂは、インク供給用のチューブ（図示せず）を収納ボックス１０の内部へと導くためのものである。
【００１９】
ヘッドベース２０は、上下に貫通する矩形の開口２０ａを中央に有する枠体からなっている。開口２０ａの下端に、図１（ｂ）に示すアクチュエータ３０と構造体４０が設置される。アクチュエータ３０は、開口２０ａ内において、フレキシブルプリント基板（以下、「ＦＰＣ」という）を介して、回路基板１１と電気的に接続される。アクチュエータ３０とＦＰＣの端子接続構造については、追って、図３（ａ）〜図８を参照して説明する。
【００２０】
図１（ｂ）に示すように、アクチュエータ３０は、長方形の輪郭を有する板体からなっている。アクチュエータ３０は、構造体４０の上面に重ねられる。構造体４０は、長方形の輪郭を有する板体からなっている。また、構造体４０には、Ｘ軸方向に並ぶ４つのメイン流路５１が形成されている。
【００２１】
アクチュエータ３０のＹ軸正側の端部とＹ軸負側の端部には、それぞれ、４つのインク供給口３０ａがＸ軸方向に並んで形成されている。Ｙ軸方向に並ぶ２つのインク供給口３０ａはそれぞれ、一つの独立したメイン流路５１に繋がっている。それぞれのインク供給口３０ａには、個別に管（図示せず）が嵌められ、各管にインク供給用のチューブ（図示せず）が装着される。管は、図１（ａ）の開口２０ａ内に配された支持部材によって支持されている。インク供給用のチューブが、穴部１０ｂを介して外部に引き出される。インク供給用のチューブと管を介して、インクがインク供給口３０ａに供給される。これにより、図１（ｂ）のメイン流路５１にインクが供給される。
【００２２】
図２（ａ）は、図１（ｂ）のアクチュエータ３０および構造体４０のＹ軸正側の端部を拡大した図である。
【００２３】
アクチュエータ３０の裏面には溝が形成されている。アクチュエータ３０が構造体４０に重ねられることにより、アクチュエータ３０裏面の溝と構造体４０の上面との間に、圧力室５２が形成される。圧力室５２は、構造体４０に形成された連絡流路５３（図２（ｂ）参照）を介してメイン流路５１に繋がっている。メイン流路５１に沿って多数の圧力室５２が配置され、各圧力室５２が各連絡流路５３（図２（ｂ）参照）を介してメイン流路５１に繋がっている。インク供給口３０ａを介してメイン流路５１に供給されたインクは、連絡流路５３を介して圧力室５２に供給される。
【００２４】
アクチュエータ３０上面のＸ軸負側の端部とＸ軸正側の端部には、それぞれ、ＦＰＣに配置された接続端子群と接続される接続端子群Ｔ１が設けられている。接続端子群Ｔ１は、Ｙ軸方向に並ぶ複数の第１接続端子１０１からなっている。第１接続端子１０１は、アクチュエータ３０の圧電体層３４（図２（ｂ）参照）に電圧（駆動信号）を印加するためのものである。１つの第１接続端子１０１が、１つの圧力室５２に対応して配置されている。Ｘ軸正側の接続端子群Ｔ１は、Ｘ軸正側の２列の圧力室５２の圧電体層３４に電圧（駆動信号）を印加するためのものであり、Ｘ軸負側の接続端子群Ｔ１は、Ｘ軸負側の２列の圧力室５２の圧電体層３４に電圧（駆動信号）を印加するためのものである。
【００２５】
図２（ｂ）は、図２（ａ）のＸ軸正側（右側）の圧力室５２付近を、圧力室５２のＹ軸方向の中央位置において、Ｘ−Ｚ平面に平行な面で切断した断面を模式的に示す断面図である。
【００２６】
メイン流路５１に流入されたインク６０は、連絡流路５３を通って圧力室５２に充填される。構造体４０は、メイン流路５１および連絡流路５３、５４を有する上部材４０ａと、ノズル４１を有する下部材４０ｂからなっている。下部材４０ｂには、圧力室５２からＺ軸正方向に延びる連絡流路５４の部分に、ノズル４１となる略円形の孔が形成されている。ノズル４１は、Ｚ軸正方向に向かうに従って次第に径が小さくなっており、出口付近で径が均一になっている。
【００２７】
アクチュエータ３０は、圧力室層３１の上部に、振動板層３２、絶縁層３３、圧電体層３４および電極層３５が積層されて構成されている。圧力室層３１の下面に上部材４０ａが装着されることにより、圧力室５２が形成される。振動板層３２は、導電性の金属材料から構成され、圧電体層３４の下部電極（共通電極）を兼ねている。絶縁層３３は、圧電体層３４に対して振動板層３２を絶縁する。すなわち、絶縁層３３は、圧電機能領域Ｒ１以外の圧電体層３４への電圧印加を遮蔽する。
【００２８】
電極層３５に電圧が印加されることにより圧電機能領域Ｒ１において圧電体層３４がＺ軸方向に変形し、これに伴い、振動板層３２が変形する。圧電機能領域Ｒ１において振動板層３２が下方に変形すると、圧力室５２の容積が減少し、圧力室５２に充填されたインク６０の圧力が高まる。これにより、ノズル４１からインク６０の液滴６１が吐出される。
【００２９】
図２（ａ）に示す１つの第１接続端子１０１は、１つの圧力室５２の上方に配置された電極層３５に繋がっている。第１接続端子１０１に電圧が印加されることにより、電極層３５を介して圧力室５２上方の圧電体層３４に電圧が印加される。これにより、振動板層３２が変形し、インク６０が吐出される。
【００３０】
図３（ａ）、（ｂ）は、アクチュエータ３０側の第１接続端子１０１とＦＰＣ７０側の第２接続端子２０１とを接続する接続方法を模式的に示す図である。
【００３１】
便宜上、図３（ａ）、（ｂ）には、図１（ｂ）に示す２つの接続端子群Ｔ１のうち一方の接続端子群Ｔ１とＦＰＣ７０の接続端子群との間の接続方法が示されている。他方の接続端子群Ｔ１に対する接続も、同様の方法で行われる。また、図４（ａ）、（ｂ）には、ＦＰＣ７０の端部およびアクチュエータ３０をＸ軸負側から見た図が示されており、ＦＰＣ７０の端部以外の部分や構造体４０の図示は、省略されている。
【００３２】
アクチュエータ３０の上面には、複数の第１接続端子１０１が、幅方向（Ｙ軸方向）に一列に並ぶように配置されている。１つの接続端子群Ｔ１に含まれる第１接続端子１０１の数は、たとえば、６００である。この場合、アクチュエータ３０の上面には、合計１２００の第１接続端子１０１が配置される。但し、アクチュエータ３０の上面に配置される第１接続端子１０１の数は、これに限られるものではない。
【００３３】
平面視における第１接続端子１０１の形状は、図２（ａ）に示すように、Ｘ軸方向に長い長方形である。図３（ａ）に示すように、第１接続端子１０１は、アクチュエータ３０の上面に、所定の厚みで突出するように形成されている。
【００３４】
ＦＰＣ７０の下面には、複数の第２接続端子２０１が配置されている。第２接続端子２０１は、幅方向（Ｙ軸方向）に一列に並ぶように配置されている。ＦＰＣ７０の下面に配置される第２接続端子２０１の数は、１つの接続端子群Ｔ１に配置される第１接続端子１０１の数と同じである。これらの第２接続端子２０１は、それぞれ、アクチュエータ３０側の複数の第１接続端子１０１と１対１で正対向するように配置されている。
【００３５】
平面視における第２接続端子２０１の形状は、Ｘ軸方向に長い長方形である。第２接続端子２０１は、ＦＰＣ７０の下面に、所定の厚みで突出するように形成されている。
【００３６】
第２接続端子２０１は、半田等の接続材を介して、図３（ｂ）のように、第１接続端子１０１に重ねられて、第１接続端子１０１に接続される。このとき、加熱手段によって、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１の接合位置が過熱される。また、第２接続端子２０１と第１接続端子１０１との間に位置ずれが生じないよう、ＦＰＣ７０がアクチュエータ３０に対して位置調整される。こうして、ＦＰＣ７０側に配置された複数の第２接続端子２０１が、それぞれ、アクチュエータ３０側の複数の第１接続端子１０１に接合される。
【００３７】
ところで、２つの平面にそれぞれ配置された複数の接続端子を互いに接続する端子接続構造では、一般に、接続端子の幅とピッチが一定となるように接続端子が配置される。アクチュエータ３０に配置された第１接続端子１０１とＦＰＣ７０に配置された第２接続端子２０１とを接続する場合も、このような端子接続構造を用いることができる。
【００３８】
しかし、このような端子接続構造では、接続端子間に僅かな位置ずれが生じた場合や、温度または湿度の変化によってＦＰＣ７０に伸び縮みが生じた場合に、アクチュエータ３０側の第１接続端子１０１とＦＰＣ７０側の第２接続端子２０１との接続を適正に行えないことが起こり得る。このような問題は、第１接続端子１０１および第２接続端子２０１の数が多くなり、これに伴い、端子間のピッチが小さくなるほど顕著となる。この問題について、以下に説明する。
【００３９】
図４（ａ）〜図５（ｂ）は、比較例１に係る端子接続構造を模式的に示す図である。これらの図は、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１の配置領域をＺ軸負側から見た図である。便宜上、ＦＰＣ７０の図示は省略している。
【００４０】
以下の図において、Ｒ０は、Ｙ軸方向中央の第１接続端子１０１の位置（基準位置）を示している。基準位置Ｒ０において、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１との間の位置合わせが行われる。
【００４１】
図４（ａ）は、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１とがずれなく接続された場合の接続状態を模式的に示す図である。
【００４２】
比較例１では、隣り合う第１接続端子１０１のピッチＰ０が一定である。また、全ての第１接続端子１０１の幅（Ｙ軸方向の長さ）が同一である。従って、隣り合う第１接続端子１０１間の隙間Ａ０も一定である。第２接続端子２０１のピッチは、第１接続端子１０１のピッチＰ０と同一である。全ての第２接続端子２０１の幅（Ｙ軸方向の長さ）は、同一で、第１接続端子１０１の幅よりも小さい。
【００４３】
図４（ａ）に示すように、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１とがずれなく接続されると、それぞれの第２接続端子２０１は、接続対象の第１接続端子１０１の幅方向中央位置に位置付けられる。この場合、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１との接続は、良好である。
【００４４】
図４（ｂ）は、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１との間に位置ずれが生じた場合の接続状態を模式的に示す図である。ここでは、第１接続端子１０１に対して第２接続端子２０１がＹ軸負方向にシフトしている。
【００４５】
図４（ｂ）の場合も、第１接続端子１０１の幅が第２接続端子２０１の幅よりも小さいため、第２接続端子２０１は、第１接続端子１０１からＹ軸方向に、はみ出さない。したがって、この場合も、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１との間の接続は、良好である。
【００４６】
図５（ａ）は、比較例１において、ＦＰＣ７０が第２接続端子２０１の幅方向（Ｙ軸方向）に伸びた場合の第１接続端子１０１と第２接続端子２０１の接続状態を模式的に示す図である。図５（ｂ）は、比較例１において、ＦＰＣ７０が第２接続端子２０１の幅方向（Ｙ軸方向）に縮んだ場合の第１接続端子１０１と第２接続端子２０１の接続状態を模式的に示す図である。
【００４７】
図５（ａ）、（ｂ）に示すように、温度や湿度等の影響でＦＰＣ７０が伸び縮みした場合、基準位置Ｒ０において第１接続端子１０１と第２接続端子２０１との間の位置合わせが適正に行われたとしても、基準位置Ｒ０から離れた端の位置において、第２接続端子２０１が、第１接続端子１０１からＹ軸方向に、はみ出すことが起こり得る。
【００４８】
この場合、基準位置Ｒ０から離れた端の位置において、第１接続端子１０１に重なる第２接続端子２０１の領域Ｓ０が小さくなる。また、基準位置Ｒ０から離れた端の位置において、第２接続端子２０１とこれに隣り合う第１接続端子１０１との間の隙間（隣接端子余裕Ｇ０）が小さくなり、第２接続端子２０１が隣の第１接続端子１０１に接触するリスクが高まる。このように、比較例１に係る端子接続構造を用いた場合は、アクチュエータ３０側の第１接続端子１０１とＦＰＣ７０側の第２接続端子２０１との接続を適正に行えないことが起こり得る。この問題は、図５（ａ）、（ｂ）の位置ずれと図４（ｂ）の位置ずれが同時に起こった場合に、より顕著となる。
【００４９】
図６（ａ）、（ｂ）は、比較例２の端子接続構造を示す図である。図６（ａ）は、比較例２において、ＦＰＣ７０が第２接続端子２０１の幅方向（Ｙ軸方向）に伸びた場合の第１接続端子１０１と第２接続端子２０１の接続状態を模式的に示す図である。図６（ｂ）は、比較例２において、ＦＰＣ７０が第２接続端子２０１の幅方向（Ｙ軸方向）に縮んだ場合の第１接続端子１０１と第２接続端子２０１の接続状態を模式的に示す図である。これらの図においても、比較例１と同様、ＦＰＣ７０の図示が省略されている。
【００５０】
比較例２では、基準位置Ｒ０からＹ軸正負の方向に離れるに伴い、隣り合う第１接続端子１０１間のピッチＰ（ｋ）が徐々に広がっている。基準位置Ｒ０の第１接続端子１０１と、その隣の第１接続端子１０１との間のピッチＰ（０）は、上記比較例１におけるピッチＰ０と同一である。隣り合う第１接続端子１０１間の隙間Ａ１は一定である。したがって、第１接続端子１０１の幅は、基準位置Ｒ０から離れるほど大きくなっている。
【００５１】
比較例２の端子接続構造では、第１接続端子１０１のピッチＰ（ｋ）と幅が、基準位置Ｒ０から離れるに伴い大きく設定されているため、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、温度や湿度等の影響でＦＰＣ７０が伸び縮みしても、基準位置Ｒ０から離れた端の位置において、第２接続端子２０１が、第１接続端子１０１からＹ軸方向に、はみ出すことが抑制される。よって、基準位置Ｒ０から離れた端の位置において、第１接続端子１０１に重なる第２接続端子２０１の領域Ｓ１を適正に維持でき、また、隣接端子余裕Ｇ１も適正に確保できる。
【００５２】
しかしながら、比較例２の接続端子構造では、基準位置Ｒ０から離れるに伴い、第１接続端子１０１のピッチＰ（ｋ）が大きくなっているため、第１接続端子１０１群を配置するための領域が、第１接続端子１０１の並び方向（Ｙ軸方向）に大きくなってしまう。このため、比較例２の接続構造をアクチュエータ３０とＦＰＣ７０との接続に用いると、インクジェットヘッド１が大型化し、結果、インクジェット装置全体の小型化に支障が生じる。
【００５３】
そこで、本実施形態では、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１との接続状態を良好に保ちながら、全ての第１接続端子１０１を配置するための領域が第１接続端子１０１の並び方向（Ｙ軸方向）に大きくなることを抑制できるように、第１接続端子１０１間のピッチが設定される。
【００５４】
具体的には、本実施形態では、基準位置Ｒ０にある第１接続端子１０１からｋ番目（ｋは０以上の整数）と（ｋ＋１）番目の第１接続端子１０１との間のピッチＰ（ｋ）が、以下の演算式を略満たすように設定される
【００５５】
Ｐ（ｋ）＝Ｐ１＋Ｃ×ｋ１．７  …  （１）
【００５６】
ここで、Ｐ１は初期ピッチ、Ｃは係数である。
【００５７】
図７（ａ）、（ｂ）は、実施形態の端子接続構造を示す図である。図７（ａ）は、実施形態の端子接続構造において、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１とがずれなく接続された場合の接続状態を模式的に示す図である。図７（ｂ）は、実施形態の端子接続構造において、ＦＰＣ７０が第２接続端子２０１の幅方向（Ｙ軸方向）に伸びた場合の第１接続端子１０１と第２接続端子２０１の接続状態を模式的に示す図である。これらの図においても、比較例１と同様、ＦＰＣ７０の図示が省略されている。
【００５８】
実施形態の端子接続構造では、上記演算式（１）によってピッチＰ（ｋ）が設定されている。第１接続端子１０１間の全ての隙間Ａ２は一定である。したがって、それぞれの第１接続端子１０１の幅（Ｙ軸方向の長さ）は、ピッチＰ（ｋ）と隙間Ａ２との差分に応じて変化する。第１接続端子１０１の幅は、基準位置Ｒ０からＹ軸正負の端に向かうほど大きくなる。
【００５９】
第２接続端子２０１のＹ軸方向の幅は、一定である。第２接続端子２０１のＹ軸方向の幅は、全ての第１接続端子１０１のＹ軸方向の幅よりも小さく設定される。隣り合う第２接続端子２０１間のピッチは、第１接続端子１０１間のピッチＰ（ｋ）と同様に設定されている。
【００６０】
図７（ｂ）に示すように、実施形態の端子接続構造では、第１接続端子１０１のピッチＰ（ｋ）と幅が、基準位置Ｒ０から離れるに伴い大きく設定されているため、上記比較例２と同様、温度や湿度等の影響でＦＰＣ７０が伸びたとしても、基準位置Ｒ０から離れた端の位置において、第２接続端子２０１が、第１接続端子１０１からＹ軸方向に、はみ出すことが抑制される。よって、基準位置Ｒ０から離れた端の位置において、第１接続端子１０１に重なる第２接続端子２０１の領域Ｓ２を適正に維持でき、また、隣接端子余裕Ｇ２も適正に確保できる。温度や湿度等の影響でＦＰＣ７０が縮んだ場合も、同様の効果が奏され得る。
【００６１】
加えて、本実施形態の端子接続構造では、上記演算式（１）における変数ｋの乗数が１．７に設定されているため、全ての第１接続端子１０１を配置するための領域が第１接続端子１０１の並び方向（Ｙ軸方向）に大きくなることが抑制される。以下、この点について説明する。
【００６２】
図８は、実施形態に係る端子接続構造を用いた場合の、第１接続端子１０１のピッチＰ（ｋ）の設定方法およびその効果を説明するためのグラフである。
【００６３】
このグラフには、上記演算式（１）の変数ｋの乗数を種々変化させた場合の、基準位置Ｒ０の距離と隣接端子余裕Ｇ２との関係を示すシミュレーション結果が示されている。すなわち、以下の演算式（２）において、乗数ｍを０、１、１．５、１．７および１．８に変化させた場合のシミュレーション結果が、５つのグラフ（Ｗ１、Ｗ２以外のグラフ）によって示されている。
【００６４】
Ｐ（ｋ）＝Ｐ１＋Ｃ×ｋｍ  …  （２）
【００６５】
縦軸に示す実装隣接端子余裕とは、図７（ｂ）に示す第２接続端子２０１とこれに隣り合う第１接続端子１０１との間の隙間、すなわち、隣接端子余裕Ｇ２のことである。横軸は、基準位置Ｒ０からＹ軸負方向に離れた距離である。上記５つのグラフは、基準位置Ｒ０から横軸で示す距離にある第１接続端子１０１とこれに隣り合う第２接続端子２０１との間の隣接端子余裕Ｇ２を示している。基準位置Ｒ０からＹ軸正方向に離れた場合のグラフは、図８の５つのグラフを、縦軸で左側に折り返した波形となる。
【００６６】
なお、図８には、上記５つのグラフの他に、Ｗ１およびＷ２の２つのグラフが含まれている。これらのグラフについては、追って、説明する。
【００６７】
本シミュレーションの条件は、以下のように設定した。
【００６８】
（１）基準位置Ｒ０での第１接続端子１０１間の初期ピッチＰ１：５０μｍ
（２）係数Ｃ：０．００１７４
（３）最大端子番号ｎ：３００
（４）第２接続端子２０１の幅：１７μｍ
（５）第１接続端子１０１の幅：Ｐ（ｋ）−１６μｍ
【００６９】
そして、ＦＰＣ７０の接合の際に一般的に生じる位置ずれ条件（基準位置Ｒ０における位置合わせの誤差およびＦＰＣ７０の伸縮による誤差）を適用した場合の隣接端子余裕Ｇ２を、それぞれの第１接続端子１０１の位置ごとに求めた。
【００７０】
図８に示すように、上記演算式（２）の乗数ｍがゼロの場合、すなわち、図５（ａ）、（ｂ）に示した比較例１と同様、隣り合う第１接続端子１０１間の全てのピッチＰ（ｋ）が一定（Ｐ（ｋ）＝Ｐ１）である場合、基準位置Ｒ０と、基準位置Ｒ０から最も離れた第１接続端子１０１との間の距離は、１５０００ｍｍとなる。この距離は、シミュレーション結果として示す５つのグラフの中で最小である。したがって、乗数ｍがゼロである場合、第１接続端子１０１群の配置領域を最も小さくできる。
【００７１】
しかし、その反面、乗数ｍがゼロである場合、基準位置Ｒ０から離れるほど、第１接続端子１０１における隣接端子余裕Ｇ２が小さくなり、基準位置Ｒ０から最も離れた第１接続端子１０１では、隣接端子余裕Ｇ２が、顕著に小さくなる。本シミュレーションでは、乗数ｍがゼロの場合の隣接端子余裕Ｇ２の最小値は、３μｍ程度まで小さくなる。このため、乗数ｍがゼロの場合は、上記比較例１と同様、第２接続端子２０１とこれに隣り合う第１接続端子１０１とが接触するリスクが高まる。
【００７２】
これに対し、乗数ｍの値を１以上に高めた場合は、図８に示すように、基準位置Ｒ０と、基準位置Ｒ０から最も離れた第１接続端子１０１との間の距離は、１５０００ｍｍから徐々に増加する。したがって、これらの場合は、第１接続端子１０１群の配置領域が、第１接続端子１０１の並び方向に大きくなる。しかし、その一方で、乗数ｍの値を１以上に高めた場合は、乗数ｍが大きいほど、第１接続端子１０１における隣接端子余裕Ｇ２が大きくなる。したがって、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１の接続状態をより良好とするためには、乗数ｍの値を１以上に設定することが好ましいといえる。
【００７３】
特に、乗数ｍを１．７に設定した場合は、全ての第１接続端子１０１の位置において、隣接端子余裕Ｇ２が略一定となる。すなわち、乗数ｍが１．７の場合は、何れの第１接続端子１０１の位置においても、略同様に、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１の接続状態を良好に保つことができる。
【００７４】
ここで、乗数ｍが１．８の場合のグラフを参照すると、基準位置Ｒ０の位置以外では、隣接端子余裕Ｇ２が、乗数ｍが１．７の場合に比べて大きくなっている。しかし、乗数ｍが１．８の場合は、隣接端子余裕Ｇ２が最小となる基準位置Ｒ０において、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１との接続に不具合が生じるリスクが最も高く、そのリスクは、乗数ｍが１．７の場合と同様である。したがって、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１との接続に不具合が生じるリスクとしては、乗数ｍが１．７の場合と、乗数ｍが１．８の場合とで、差異が無いと言える。
【００７５】
このように、乗数ｍが１．７の場合と、乗数ｍが１．８の場合とでは、端子間の接続に不具合が生じるリスクが同程度である。他方、第１接続端子１０１群の配置領域の配置領域の幅は、乗数ｍが１．８の場合に比べ、乗数ｍが１．７の場合の方が、数段小さい。乗数ｍが１．８の場合の第１接続端子１０１群の配置領域の幅は２００００ｍｍを超える。これに対し、乗数ｍが１．７の場合の第１接続端子１０１群の配置領域の配置領域の幅は、１８０００ｍｍ程度である。
【００７６】
このように、乗数ｍが１．７の場合は、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１との接続に不具合が生じるリスクを抑制しつつ、第１接続端子１０１群の配置領域の幅を効果的に抑制できる。上記のように、実施形態の端子接続構造は、変数ｋの乗数ｍを１．７とした上記演算式（１）によって第１接続端子１０１間のピッチＰ（ｋ）が設定されるため、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１との接続を良好に保ちながら、第１接続端子１０１群の配置領域を抑制でき、インクジェットヘッド１の小型化を図ることができる。
【００７７】
なお、図８において、グラフＷ１は、乗数ｍが１．８である場合に、基準位置Ｒ０と、基準位置Ｒ０から最も離れた第１接続端子１０１との間の距離が、乗数ｍが１．７の場合と同一となるように、演算式（２）の初期ピッチＰ１を調整したグラフである。この場合、基準位置Ｒ０における隣接端子余裕Ｇ２の最小値は、乗数ｍが１．７の場合よりも小さくなるため、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１との間の接続に不具合が生じるリスクは、乗数ｍが１．７の場合よりも高くなる。
【００７８】
また、図８において、グラフＷ２は、乗数ｍが１である場合に、隣接端子余裕Ｇ２の最小値が、乗数ｍが１．７の場合と同一となるように、演算式（２）の初期ピッチＰ１を調整したグラフである。この場合、基準位置Ｒ０と、基準位置Ｒ０から最も離れた第１接続端子１０１との間の距離が、乗数ｍが１．７の場合よりも顕著に長くなり、第１接続端子１０１群の配置領域が、顕著に広くなる。このため、インクジェットヘッド１の大型を招く結果となる。
【００７９】
このように、グラフＷ１、Ｗ２の評価結果からも、変数ｋの乗数ｍを１．７とした上記演算式（１）により第１接続端子１０１間のピッチＰ（ｋ）を設定することが、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１との接続を良好に維持しつつ、インクジェットヘッド１の小型化を図る上で、有効であることが分かる。
【００８０】
図９（ａ）、（ｂ）は、実施形態の端子接続構造を用いた場合の効果を、比較例１の端子接続構造と対比して説明するための図である。図９（ａ）は、比較例１の端子接続構造において、ＦＰＣ７０が第２接続端子２０１の幅方向に伸び且つＦＰＣ７０にＹ軸負方向の位置ずれが生じた場合の第１接続端子１０１と第２接続端子２０１の接続状態を模式的に示す図である。図９（ｂ）は、実施形態の端子接続構造において、同様の位置ずれが生じた場合の第１接続端子１０１と第２接続端子２０１の接続状態を模式的に示す図である。
【００８１】
図９（ａ）に示すように、比較例１の端子接続構造では、ＦＰＣ７０のずれ方向（Ｙ軸負方向）に向かうにつれて、隣接端子余裕Ｇ０が小さくなる。比較例１では、ずれ方向（Ｙ軸負方向）の端部付近における隣接端子余裕Ｇ０’がかなり小さくなり、第２接続端子２０１が、隣り合う第１接続端子１０１にかなり接近する。このため、比較例１の端子接続構造では、第２接続端子２０１が、隣り合う第１接続端子１０１に接触して、電圧（駆動信号）のリークが生じるリスクが高くなる。
【００８２】
これに対し、実施形態の端子接続構造では、図９（ｂ）に示すように、全ての第１接続端子１０１の位置において、隣接端子余裕Ｇ２が略同程度に広く確保される。実施形態の端子接続構造では、第２接続端子２０１が、隣り合う第１接続端子１０１に接触して、電圧のリークが生じるリスクを効果的に抑制できる。
【００８３】
図１０は、実施形態に係るインクジェット装置の構成を示すブロック図である。
【００８４】
インクジェット装置は、上記端子接続構造を備えたインクジェットヘッド１の他、インク供給部２と、コントローラ３と、インタフェース４とを備える。
【００８５】
インク供給部２は、インクジェットヘッド１にインクを供給するための上述のチューブと、チューブに接続されたインクタンクと、インクタンクからチューブにインクを供給するためのポンプとを備える。コントローラ３は、ＣＰＵとメモリを備え、メモリに保持されたプログラムに従ってインクジェットヘッド１およびインク供給部２を制御する。インタフェース４は、印刷すべき文字および図形等の描画情報の入力を受け付けて、当該描画情報をコントローラ３に出力する。
【００８６】
コントローラ３は、入力された描画情報に従ってインクジェットヘッド１を制御し、被印刷面に印字や描画を行う。こうして、印刷画像に対応するノズル４１からインクが被印刷面に吐出され、被印刷面に印字や描画が行われる。
【００８７】
＜実施形態の効果＞
以上、実施形態によれば、以下の効果が奏される。
【００８８】
図８を参照して説明したとおり、演算式（１）に従って第１接続端子１０１のピッチＰ（ｋ）が設定されるため、第１接続端子１０１群の配置領域を大きく広げることなく多数の接続端子を効率的に配置することができる。
【００８９】
また、図８を参照して説明したとおり、演算式（１）中の係数Ｃは、第１接続端子１０１と第２接続端子２０１との間に所定の位置ずれが生じた場合の隣接端子余裕Ｇ２が、基準位置Ｒ０と基準位置Ｒ０から最も離れた第１接続端子１０１の位置とで略等しくなるように設定される。すなわち、ＦＰＣ７０側の第２接続端子２０１とアクチュエータ３０側の第１接続端子１０１との接合時に、ＦＰＣ７０に所定の位置ずれが生じた場合に、全ての第１接続端子１０１の位置において、隣接端子余裕Ｇ２が略一定となるように、係数Ｃが設定される。これにより、端子間の接続に不具合が生じるリスクを、全ての第１接続端子１０１の位置において、略同程度に抑えることができる。よって、何れの位置においても、両接続端子を良好に接続できる。
【００９０】
また、図７（ａ）を参照して説明したとおり、隣り合う第１接続端子１０１間の隙間Ａ２が略一定となるように、第１接続端子１０１の幅が調整されている。したがって、第１接続端子１０１の幅は、基準位置Ｒ０から離れるに伴い、大きくなる。このように第１接続端子１０１の幅を調整することにより、図７（ｂ）を参照して説明したとおり、温度や湿度によってＦＰＣ７０が第２接続端子２０１の幅方向（Ｙ軸方向）に伸縮したとしても、第２接続端子２０１を第１接続端子１０１の範囲内に納めることができる。よって、両接続端子間の接続状態を良好にできる。
【００９１】
また、図７（ａ）に示すように、第２接続端子２０１の幅は、一定で、且つ、全ての第１接続端子１０１の幅よりも小さく設定されている。このため、たとえば、図７（ｂ）に示すように、第２接続端子２０１に位置ずれが生じたとしても、第２接続端子２０１が、第１接続端子１０１の上面から、はみ出しにくくなる。よって、両接続端子間の接続状態を良好にできる。
【００９２】
＜変更例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれら実施形態に何らの制限を受けるものではない。
【００９３】
たとえば、上記実施形態では、隣り合う第１接続端子１０１間のピッチＰ（ｋ）が、演算式（１）に従って設定されたが、第１接続端子１０１間のピッチＰ（ｋ）は、必ずしも、演算式（１）に厳格に従って設定されなくともよく、演算式（１）を略満たすように設定されればよい。たとえば、乗数ｍは、１．７からややずれた値に設定されてもよい。
【００９４】
また、隣り合う第１接続端子１０１間のピッチの全てが、演算式（１）を満たさずともよく、たとえば、Ｙ軸方向の所定範囲に含まれる第１接続端子１０１ごとに、ピッチを変化させるようにしてもよい。この場合、たとえば、１つの所定範囲に含まれる第１接続端子１０１のうち最も基準位置Ｒ０側の第１接続端子１０１に対して、演算式（１）によりピッチＰ（ｋ）を求め、求めたピッチＰ（ｋ）を、当該所定範囲に含まれる全ての第１接続端子１０１に対して適用すればよい。
【００９５】
また、上記実施形態では、第１接続端子１０１の幅が変化し、第２接続端子２０１の幅が一定とされたが、第１接続端子１０１の幅が一定とされ、第２接続端子２０１の幅が変化するようにしてもよい。この場合、第１接続端子１０１の幅が、全ての第２接続端子２０１の幅よりも小さく設定されてもよい。
【００９６】
この他、第１接続端子１０１および第２接続端子２０１の数は、必ずしも、上記実施形態で示したものに限定されるものではない。また、インクジェットヘッド１やアクチュエータ３０の構成、および、メイン流路５１、圧力室５２、連絡流路５３、５４の形状や構成も、上記実施の形態のものに限定されるものではない。
【００９７】
なお、上記端子接続構造は、インクジェットヘッド１におけるＦＰＣ７０とアクチュエータ３０との接続以外にも、広く適用され得る。本発明に係る端子接続構造は、２つの平面にそれぞれ配置された複数の接続端子を互いに接続する種々の場面において、広く用いられ得るものである。
【００９８】
この他、本発明の実施の形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【００９９】
１  …  インクジェットヘッド
２  …  インク供給部
３  …  コントローラ
３０  …  アクチュエータ
７０  …  ＦＰＣ
１０１  …  第１接続端子
２０１  …  第２接続端子
Ｒ０  …  基準位置
【図１】
2018098389.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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