(57)【要約】      （修正有）【課題】ホースが供給用パイプ又は戻り用パイプから抜けても燃料タンクからの燃料漏れを抑制することができる燃料漏れ抑制機構を提供する。【解決手段】燃料漏れ抑制機構は、車両に搭載された燃料タンク３と、燃料タンク３に貫通して設けられるパイプ４、５と、パイプ４、５の先端に接続されるホース６、７と、燃料タンク３外のパイプ４、５に形成され、ホース６、７から外力を受けたときパイプ４、５を局所的に折り曲げて閉塞させる折れ部とを備えるものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された燃料タンクと、
前記燃料タンクに貫通して設けられたパイプと、
前記パイプの先端に接続されたホースと、
前記燃料タンク外の前記パイプに形成され、前記ホースから外力を受けたとき前記パイプを局所的に折り曲げて閉塞させる折れ部と、
を備えたことを特徴とする燃料漏れ抑制機構。
【請求項２】
車両に搭載された燃料タンクと、
前記燃料タンクに貫通して設けられ燃料タンク外の先端が上方、下方、又は側方に向くパイプと、
前記パイプの先端に接続され前方又は後方に延びるホースと、
前記燃料タンク外の前記パイプに形成され、前記ホースによって前方又は後方に引っ張られたとき前記パイプを局所的に折り曲げて閉塞させる折れ部と、
を備えたことを特徴とする燃料漏れ抑制機構。
【請求項３】
前記折れ部は、前記パイプの前面に形成された前面凹部と、前記パイプの後面に形成された後面凹部との少なくとも一方を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の燃料漏れ抑制機構。
【請求項４】
前記前面凹部及び前記後面凹部の少なくとも一方は、円弧状に形成されたことを特徴とする請求項３に記載の燃料漏れ抑制機構。
【請求項５】
前記折れ部は、前記前面凹部及び前記後面凹部の両方を備えることを特徴とする請求項３又は４に記載の燃料漏れ抑制機構。
【請求項６】
前記前面凹部と前記後面凹部が前後対称に形成されたことを特徴とする請求項５に記載の燃料漏れ抑制機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両衝突時等に車両に搭載された燃料タンクからの燃料漏れを抑制する燃料漏れ抑制機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
図９に示すように、トラック等の車両Ｖは、シャシフレーム２の側部に燃料タンク３を有する。燃料タンク３は、シャシフレーム２に設けられたブラケット（図示せず）上に載置されると共に、外周に掛け回されたバンド９でブラケットに固定されている。
【０００３】
また、燃料タンク３には、燃料タンク３内の燃料をエンジンに供給するための供給用パイプ（図示せず）が設けられると共に、余剰の燃料を燃料タンク３内に戻すための戻り用パイプ（図示せず）が設けられている。これらパイプには、それぞれ燃料を流すためのホース（図示せず）が接続されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開昭６０−２０９３２７号公報
【特許文献２】特開２０１５−０５４５３４号公報
【特許文献３】特開２００７−１３８９０７号公報
【特許文献４】特開２００５−０６９４５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、車両が衝突等したとき、車両に搭載された燃料タンク３が前後方向にずれ動くことが考えられる。この場合、パイプに接続されたホースが前後方向に引っ張られ、パイプから抜けることが考えられる。ホースがパイプから抜けた場合、燃料タンク内の燃料がパイプから漏れ出る可能性がある。
【０００６】
そこで本発明は、かかる事情に鑑みて創案され、その目的は、たとえホースがパイプから抜けても燃料タンクからの燃料漏れを抑制もしくは防止することができる燃料漏れ抑制機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の態様によれば、車両に搭載された燃料タンクと、前記燃料タンクに貫通して設けられたパイプと、前記パイプの先端に接続されたホースとを備え、前記燃料タンク外の前記パイプには、前記ホースから外力を受けたとき前記パイプを局所的に折り曲げて閉塞させる折れ部が形成されたことを特徴とする燃料漏れ抑制機構が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、たとえホースがパイプから抜けても燃料タンクからの燃料漏れを抑制することができるという、優れた効果が発揮される。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る燃料漏れ抑制機構の全体平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線矢視図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ線矢視図である。
【図４】図３の戻り用パイプ又は供給用パイプが変形して燃料漏れが抑制された状態を示す動作説明図である。
【図５】供給用パイプの背面図である。
【図６】図５の供給用パイプ又は戻り用パイプが変形して燃料漏れが抑制された状態を示す動作説明図である。
【図７】他の実施の形態を示す戻り用パイプの平面図である。
【図８】図７の戻り用パイプが変形して燃料漏れが抑制された状態を示す動作説明図である。
【図９】車両の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。なお、後述する実施の形態における前後左右上下の各方向は、車両の各方向をいうものとする。
【００１１】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係る燃料漏れ抑制機構の全体平面図である。図１及び図９に示すように、燃料漏れ抑制機構１は、車両Ｖに搭載された燃料タンク３と、燃料タンク３に上下に貫通して設けられ燃料タンク３外の先端が車幅方向内側に向く供給用パイプ４及び戻り用パイプ５と、戻り用パイプ５の先端に接続され概ね後方に延びる戻り用ホース６と、供給用パイプ４の先端に接続され前方に延びる供給用ホース７とを備える。
【００１２】
車両Ｖはシャシフレーム２を有する。シャシフレーム２は、前後に延びる一対のサイドメンバ２ａと、サイドメンバ２ａ間に掛け渡して設けられた複数のクロスメンバ２ｂとを備える。燃料タンク３は、ディーゼル燃料たる軽油を収容するものであり、前後に長い箱形に形成されている。なお、燃料タンク３はガソリン等の他の液体燃料を収容するものであってもよい。燃料タンク３はブラケット８を介してサイドメンバ２ａの外側に設置されている。具体的には、燃料タンク３は左側のサイドメンバ２ａの左方に配置されている。なお、燃料タンク３は右側のサイドメンバ２ａの右方に配置されてもよい。ブラケット８は左側のサイドメンバ２ａに前後に離間して複数設けられている。ブラケット８は、正面視Ｌ字状に形成されており、水平に延びる腕部（図示せず）を有する。燃料タンク３はブラケット８の腕部上に載置される。また、燃料タンク３はバンド９でブラケット８に縛り付けられて固定されている。
【００１３】
戻り用パイプ５は、金属管、具体的には、構造用炭素鋼管からなる。図２及び図３に示すように、戻り用パイプ５は、燃料タンク３の上面壁３ａに上下に貫通して設けられる貫通基部５ａと、貫通基部５ａの上端から右側に略９０°屈曲される屈曲部５ｂと、屈曲部５ｂの先端から燃料タンク３の上面壁３ａと平行に延びる先端部５ｃとを備える。
【００１４】
燃料タンク３の上面壁３ａから上方に延びる貫通基部５ａには、戻り用ホース６によって前後方向に引っ張られたとき貫通基部５ａを局所的に折り曲げて閉塞させるための折れ部１０が形成されている。
【００１５】
折れ部１０は、貫通基部５ａの前面に形成された前面凹部１１と、貫通基部５ａの後面に形成された後面凹部１２とを備える。
【００１６】
前面凹部１１及び後面凹部１２は、図３に示すように、貫通基部５ａの軸方向における中央、すなわち上下方向における中央が深い円弧状に形成されると共に、前後対称に形成されている。なお、折れ部１０は前面凹部１１及び後面凹部１２のいずれか１つを備えるものであってもよい。また、前面凹部１１及び後面凹部１２は、他の形状であってもよい。例えば、前面凹部１１及び後面凹部１２は、楕円状であってもよく、Ｖ字状であってもよい。
【００１７】
戻り用ホース６は、戻り用パイプ５より大径に形成されており、その先端部５ｃの外周に被せて先端部５ｃと接続されている。先端部５ｃに被せられた戻り用ホース６の外周には、戻り用ホース６を締め付けるクリップ１３が設けられている。また、戻り用ホース６の外周には、スポンジ等からなる断熱材Ｔが被覆されている。
【００１８】
図１及び図３に示すように、戻り用ホース６には、余長が確保されている。戻り用ホース６の余長は、万が一燃料タンク３が若干ずれ動いた場合でもその移動を吸収するような長さとされる。また、戻り用ホース６は、サイドメンバ２ａに形成された挿通孔（図示せず）を通ってサイドメンバ２ａの内側に案内されている。サイドメンバ２ａの内側の戻り用ホース６はサイドメンバ２ａに沿って前方に延びており、図示しないエンジンに接続されている。
【００１９】
図５に示すように、供給用パイプ４は、戻り用パイプ５と同材料の金属管からなり、燃料タンク３外においては戻り用パイプ５と同形状に形成されている。すなわち、供給用パイプ４は、燃料タンク３の上面壁３ａに上下に貫通して設けられる貫通基部４ａと、貫通基部４ａの上端から右側に略９０°屈曲される屈曲部４ｂと、屈曲部４ｂの先端から燃料タンク３の上面壁３ａと平行に延びる先端部４ｃとを備える。貫通基部４ａには、戻り用パイプ５と同様の折れ部１０が形成されている。折れ部１０は、前面凹部１１と、後面凹部１２とを備える。また、燃料タンク３内の供給用パイプ４は、燃料タンク３の底部近傍から上方に延びて形成されており、燃料タンク３内の戻り用パイプ５より長く形成されている。
【００２０】
図１及び図５に示すように、供給用パイプ４に接続された供給用ホース７は、サイドメンバ２ａに形成された挿通孔（図示せず）を通ってサイドメンバ２ａの内側に案内されている。サイドメンバ２ａの内側の供給用ホース７はサイドメンバ２ａに沿って前方に延びている。供給用ホース７は、図示しない燃料フィルタの入口側に接続されている。燃料フィルタの出口側は、別のホース（図示せず）を介してエンジン（図示せず）に接続されている。
【００２１】
また、供給用ホース７の外周には、保護材Ｔが被覆されている。
【００２２】
次に本実施の形態の作用について述べる。
【００２３】
図９に示すように、車両Ｖが前面衝突するなどして燃料タンク３が前方にずれ動いた場合、図１に示す戻り用パイプ５及び供給用パイプ４も燃料タンク３と共に前方に動く。これにより、戻り用パイプ５及び供給用パイプ４から延びる戻り用ホース６及び供給用ホース７は前方に引っ張られる。
【００２４】
前方に引っ張られた戻り用ホース６及び供給用ホース７は、ホース全長の余裕分が直線形状に近づくように変形することで燃料タンク３の前方移動を吸収する。このため、燃料タンク３が少しずれ動いた程度では戻り用ホース６及び供給用ホース７が戻り用パイプ５及び供給用パイプ４から抜ける可能性は低く、燃料漏れの可能性も低い。
【００２５】
しかし、燃料タンク３が前方に大きく動き、戻り用ホース６及び供給用ホース７が直線状に延びきった場合、戻り用ホース６及び供給用ホース７が戻り用パイプ５及び供給用パイプ４から抜ける可能性が高くなる。この場合、図４に示すように、戻り用ホース６及び供給用ホース７は戻り用パイプ５及び供給用パイプ４から抜ける前に戻り用パイプ５及び供給用パイプ４の先端部５ｃ、４ｃを後方に強く引っ張る。これにより、貫通基部５ａ、４ａには曲げ方向の力が作用し、前面凹部１１及び後面凹部１２で細くなった部分、すなわち折れ部１０に応力が集中する。折れ部１０は、キンク寸前のホースのように断面が扁平に形成されており、前後方向の力に対しては弱い。
【００２６】
このため、図４に示すように、貫通基部５ａ、４ａは折れ部１０の位置で折れ曲がる。このとき、後面凹部１２は上下方向の中心位置で内側に潰れ、前面凹部１１は直線状に伸びた後、逆方向に曲がる。これにより、後面凹部１２の内面と前面凹部１１の内面とは同方向に折れ曲がりつつ接近、接触もしくは密着し、貫通基部５ａ、４ａを塞ぐ。このため、たとえ戻り用パイプ５及び供給用パイプ４から戻り用ホース６及び供給用ホース７が抜けても燃料タンク３内の燃料が戻り用パイプ５及び供給用パイプ４から漏れ出る可能性を著しく低減し、あるいは防止することができる。
【００２７】
他方、車両Ｖが追突されるなどして燃料タンク３が後方にずれ動いた場合、図１に示す戻り用パイプ５及び供給用パイプ４も燃料タンク３と共に後方に動く。これにより、戻り用パイプ５及び供給用パイプ４が前方に引っ張られる。
【００２８】
戻り用ホース６及び供給用ホース７が直線状に延びきった場合、戻り用ホース６及び供給用ホース７が、戻り用パイプ５及び供給用パイプ４から抜ける可能性が高くなる。この場合、戻り用ホース６及び供給用ホース７は、戻り用パイプ５及び供給用パイプ４から抜ける前に、戻り用パイプ５及び供給用パイプ４の先端部５ｃ、４ｃを前方に強く引っ張る。これにより、貫通基部５ａ、４ａは図６に示すように折れ部１０の位置で折れ曲がり、貫通基部５ａ、４ａを塞ぐ。このため、たとえ供給用パイプ４から供給用ホース７が、及び戻り用パイプ５から戻り用ホース６が抜けても燃料タンク３内の燃料が供給用パイプ４及び戻り用パイプ５から漏れ出る可能性を著しく低減し、あるいは防止することができる。
【００２９】
このように、戻り用パイプ５及び供給用パイプ４には、折れ部１０が形成される。このため、たとえ戻り用パイプ５又は供給用パイプ４から戻り用ホース６又は供給用ホース７が抜けても燃料タンク３内の燃料が戻り用パイプ５又は供給用パイプ４から漏れ出ることを抑制し、もしくは防止できる。
【００３０】
また、折れ部１０は、パイプの前面に形成された前面凹部１１と、パイプの後面に形成された後面凹部１２との少なくとも一方を備えるものである。このため、戻り用パイプ５又は供給用パイプ４が戻り用ホース６又は供給用ホース７によって前後方向に引っ張られたとき、簡単な構造で戻り用パイプ５又は供給用パイプ４を折り曲げて塞ぐことができる。
【００３１】
また、折れ部１０を構成する前面凹部１１又は後面凹部１２は、上下方向の中央が深い円弧状に形成される。このため、前述したような好ましい曲がりモードを実現できる。
【００３２】
またさらに、折れ部１０は、前面凹部１１と後面凹部１２とを備えるため、折れ曲がったとき高い確度で戻り用パイプ５又は供給用パイプ４を塞ぐことができ、燃料漏れの可能性をより低くできる。
【００３３】
前面凹部１１と後面凹部１２は前後対称に形成されるため、折れ部１０が折れ曲がったとき前面凹部１１のパイプ内面と後面凹部１２のパイプ内面とを近接、接触もしくは密着させることができ、戻り用パイプ５又は供給用パイプ４をより高い確度で塞ぐことができる。
【００３４】
なお、戻り用パイプ５及び供給用パイプ４は、燃料タンク３の上面壁３ａに上下に貫通して設けられるものとしたが、これに限るものではない。
【００３５】
例えば、前述のＬ字状の戻り用パイプ５及び供給用パイプ４は、燃料タンク３の下面壁（図示せず）に上下に貫通して設けられるものであってもよく、この場合、先端部５ｃは右方又は左方に向けられるとよい。また、戻り用パイプ５及び供給用パイプ４は、燃料タンク３の側面壁（図示せず）に左右に貫通して設けられるものであってもよく、この場合、先端部５ｃは上方又は下方に向けられるとよい。また、戻り用パイプ５及び供給用パイプ４は、燃料タンク３の前面壁（図示せず）又は後面壁（図示せず）に前後に貫通して設けられても良く、この場合、先端部５ｃは上方、下方、右方及び左方のいずれに向けられてもよい。
【００３６】
また、折れ部１０は、戻り用パイプ５又は供給用パイプ４に折れ曲がりやすい箇所を形成するものであればよく、上述の前面凹部１１又は後面凹部１２に限るものではない。例えば、折れ部１０は、戻り用パイプ５又は供給用パイプ４の外周に周方向に延びるリング状の凹部を形成したものであってもよく、他の形状の凹部を形成したものであってもよい。また、折れ部１０は、戻り用パイプ５又は供給用パイプ４の一部を他の部分より軟らかい金属で形成してなるものであってもよい。例えば、折れ部１０を銅合金やアルミニウム合金等で形成し、他の部分の戻り用パイプ５又は供給用パイプ４を構造用炭素鋼管で形成してもよい。
【００３７】
また、戻り用ホース６及び供給用ホース７は、サイドメンバ２ａの内側で前方に延びるものについて説明したが、後方に延びるものであってもよい。また、戻り用ホース６及び供給用ホース７は、サイドメンバ２ａの外側で前方又は後方に延びるものであってもよい。
【００３８】
［第２実施形態］
図７は、折れ部１０の配置に変更を加えた戻り用パイプ２０の平面図である。上述と同様の構成については同符号を付し、説明を省略する。また、戻り用パイプ２０と同様の変更を加えた供給用パイプ（図示せず）も、戻り用パイプ２０と同様であるため説明を省略する。
【００３９】
図７に示すように、折れ部２１は先端部５ｃに形成されている。折れ部２１は、先端部５ｃの前面に形成された前面凹部２２と、先端部５ｃの後面に形成された後面凹部２３とを備える。
【００４０】
前面凹部２２及び後面凹部２３は、先端部５ｃの軸方向における中央、すなわち左右方向における中央が深い円弧状に形成されると共に、前後対称に形成されている。なお、第１実施形態と同様、折れ部２１は前面凹部２２及び後面凹部２３のいずれか１つを備えるものであってもよい。また、前面凹部１１及び後面凹部１２は、他の形状であってもよい。
【００４１】
このように、先端部５ｃに折れ部２１を形成しても、図８に示すように、戻り用パイプ２０が戻り用ホース６によって後方に引っ張られたとき、戻り用パイプ２０の折れ部２１を折り曲げて塞ぐことができる。
【００４２】
前述の各実施形態の構成は、特に矛盾が無い限り、部分的にまたは全体的に組み合わせることが可能である。本発明の実施形態は前述の実施形態のみに限らず、特許請求の範囲によって規定される本発明の思想に包含されるあらゆる変形例や応用例、均等物が本発明に含まれる。従って本発明は、限定的に解釈されるべきではなく、本発明の思想の範囲内に帰属する他の任意の技術にも適用することが可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１  燃料漏れ抑制機構
３  燃料タンク
４  供給用パイプ（パイプ）
５  戻り用パイプ（パイプ）
６  戻り用ホース（ホース）
７  供給用ホース（ホース）
１０  折れ部
Ｖ  車両
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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