(57)【要約】      （修正有）【課題】デジタルカメラ等の撮像装置の携帯忘れを防止する監視システムを提供する。【解決手段】デジタルカメラ１００は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ-Ｆｉ及び公衆無線通信を介してスマートフォン２００と接続し、通信可能である。制御部１０１は、通信部１１１によりデジタルカメラスマートフォン２００から所定距離以上、離れたことを検知すると、周囲を撮像し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ圏内ではＢｌｕｅｔｏｏｔｈで、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ圏外ではＷｉ-Ｆｉ及び公衆無線通信で、撮像画像をスマートフォン２００に送信する。スマートフォン２００は受信した撮像画像を表示部に表示する。【選択図】図１
2018117305.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置と、前記撮像装置を監視する監視装置とからなる監視システムであって、
前記撮像装置が、
撮像部と、
前記監視装置と無線通信する第１の無線通信手段と、
前記監視装置と無線通信する無線通信手段であって、前記第１の無線通信手段よりも遠距離の無線通信が可能な第２の無線通信手段と、
前記第１の無線通信手段により前記監視装置との間の距離が距離閾値の範囲内かどうかを判定する判定手段と、
前記第１の無線通信手段により前記監視装置との間の距離が距離閾値の範囲外であると判定された場合に、前記撮像部により撮像を起動し、撮像画像を前記監視装置に前記第１及び第２の無線通信手段のいずれかを介して前記監視装置に送信させる制御手段
とを有し、
前記監視装置が、
前記第１の無線通信手段に対応する第３の無線通信手段と、
前記第２の無線通信手段に対応する第４の無線通信手段と、
前記撮像装置から送信された前記撮像画像を表示する表示手段
とを有する
ことを特徴とする監視システム。
【請求項２】
前記判定手段は、前記第１の無線通信手段により検出される前記第３の無線通信手段からの電波強度により、前記距離閾値の範囲内かどうかを判定することを特徴とする請求項１に記載の監視システム。
【請求項３】
前記判定手段は、前記第１の無線通信手段により検出される前記監視装置との間の通信距離により、前記距離閾値の範囲内かどうかを判定することを特徴とする請求項１に記載の監視システム。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第１の無線通信手段を使って前記監視装置と通信できる場合には、前記第１の無線通信手段を介して前記監視装置に前記撮像画像を送信し、前記第１の無線通信手段を使って前記監視装置と通信できない場合には、前記第２の無線通信手段を介して前記監視装置に前記撮像画像を送信することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の監視システム。
【請求項５】
前記第１及び第３の無線通信手段の無線通信方式がＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）であり、前記第１及び第３の無線通信手段の無線通信方式が無線ＬＡＮ及び公衆無線通信方式のいずれかであることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の監視システム。
【請求項６】
前記第１及び第３の無線通信手段の無線通信方式が無線ＬＡＮであり、前記第１及び第３の無線通信手段の無線通信方式が公衆無線通信方式であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置の携帯忘れを防止するために撮像装置を監視する監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、カメラを装備するスマートフォンの登場によって、好きな場所で画像や動画を記録し、再生できるようになった。ただし、より綺麗な画像・動画を記録するには、スマートフォンの付属カメラよりも、専用のデジタルカメラが適している。
【０００３】
スマートフォンは、常時携帯して日々のスナップ撮影に使用され、毎日の充電やデータのバックアップ及び整理等のメンテナンスを必要とする。これに対し、デジタルカメラは、特別なイベント等に持参してより重要な出来事を写真または動画として記録するものであり、使用前にはバッテリを充電すると共に十分な空きのある記録媒体を用意する必要がある。則ち、デジタルカメラには事前準備が欠かせない。
【０００４】
キーホルダーの携帯忘れを防ぐシステムとして、スマートフォンとキーホルダーをＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）でペアリングしておき、キーホルダーがスマートフォンから一定距離離れると、警告が出力される技術が知られている。スマートフォンが音、光または振動等で警告を出力する方式と、キーホルダーに一体化したＢｌｕｅｔｏｏｔｈ機器が音、光または振動等で警告を出力する方式がある。
【０００５】
特許文献１には、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈまたはＷｉ−Ｆｉ（登録商標）（Ｗｉ−Ｆｉ  Ａｌｌｉａｎｃｅの規格）などの近距離無線通信技術を使った発音・発光システムが記載されている。スマートフォンと無線接続する無線機がスマートフォンから一定の距離を離れると、無線機が所定の音または光を発生するか、スマートフォンに通知信号を送信するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３２３６８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の近距離無線通信技術を使った物忘れ防止システムでは、無線機器同士が一定距離以上、離れると、警報の内容を制御できないし、紛失した側を更に探索することは困難になる。
【０００８】
本発明は、このような不都合を解消し、距離の制約を緩和した監視システムを提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明に係る監視システムは、撮像装置と、前記撮像装置を監視する監視装置とからなる監視システムであって、前記撮像装置が、撮像部と、前記監視装置と無線通信する第１の無線通信手段と、前記監視装置と無線通信する無線通信手段であって、前記第１の無線通信手段よりも遠距離の無線通信が可能な第２の無線通信手段と、前記第１の無線通信手段により前記監視装置との間の距離が距離閾値の範囲内かどうかを判定する判定手段と、前記第１の無線通信手段により前記監視装置との間の距離が距離閾値の範囲外であると判定された場合に、前記撮像部により撮像を起動し、撮像画像を前記監視装置に前記第１及び第２の無線通信手段のいずれかを介して前記監視装置に送信させる制御手段とを有し、前記監視装置が、前記第１の無線通信手段に対応する第３の無線通信手段と、前記第２の無線通信手段に対応する第４の無線通信手段と、前記撮像装置から送信された前記撮像画像を表示する表示手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、デジタルカメラ等の携帯機器の携帯し忘れを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例のデジタルカメラの概略構成ブロック図と外観斜視図である。
【図２】スマートフォンの概略構成ブロック図である。
【図３】サーバ３００の概略構成ブロック図である。
【図４】携帯し忘れ通知圏を説明する模式図である。
【図５】デジタルカメラとスマートフォンの動作フローチャートである。
【図６】デジタルカメラ、スマートフォン及びサーバ間のシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、本発明の実現手段としての一例であり、本発明が適用される装置の構成や各種条件によって適宜修正又は変更されてもよい。また、各実施の形態を適宜組み合せることも可能である。
【実施例１】
【００１３】
本発明に係る監視システムの一実施例は、近距離無線通信機能と遠距離無線通信機能を有するデジタルカメラ１００と、デジタルカメラ１００と近距離無線通信及び遠距離無線通信で通信可能に設定されたスマートフォン２００からなる。近距離無線通信は例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）または無線ＬＡＮの一種であるＷｉ−Ｆｉ（登録商標）である。遠距離無線通信は例えば、近距離無線通信よりも遠距離の通信が可能な、Ｗｉ−Ｆｉ、公衆無線通信方式（３Ｇ／ＬＴＥ）またはこれらに準じた通信方式である。デジタルカメラ１００は携帯機器の一例であり、スマートフォン２００は、携帯機器としてのデジタルカメラ１００の携帯し忘れを監視する無線通信端末の一例である。デジタルカメラ１００の代わりに、携帯型のメディアプレーヤ、いわゆるタブレットデバイスまたはパーソナルコンピュータなどの情報処理装置でもよい。
【００１４】
図１（ａ）は、デジタルカメラ１００の概略構成ブロック図を示し、同（ｂ）は正面斜視図、同（ｃ）は背面斜視図をそれぞれ示す。デジタルカメラ１００は、近距離無線通信機能と遠距離無線通信機能を有する撮像装置の一例である。
【００１５】
制御部１０１は、ユーザの操作及びプログラムに従いデジタルカメラ１００の各部を制御する。制御部１０１は、複数のハードウエアが制御及び処理を分担する構成からなるものであってもよい。
【００１６】
撮像部１０２は、例えば、光学レンズユニットと、光学レンズユニットの絞り・ズーム・フォーカスを制御する光学制御系と、光学レンズユニットによる光学像を電気信号（画像信号）に変換する撮像素子とを有する。撮像部１０２はさらに、撮像素子の出力信号からノイズを除去しデジタル化するカメラ画像処理手段を有する。撮像素子は例えば、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）撮像素子、または、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）撮像素子からなる。撮像部１０２は制御部１０１の制御下で、撮像素子が被写体光学像を電気信号に変換し、カメラ画像処理部が、撮像素子が出力するアナログ画像信号からノイズを除去してデジタル化して、画像データを出力する。制御部１０１は、撮像部１０２から出力される画像データを、ＤＣＦ（Design Rule for Camera File system）規格に従って記録媒体１１０に記録する。
【００１７】
不揮発性メモリ１０３は、電気的に消去・記録可能な不揮発性のメモリであり、制御部１０１で実行される後述のプログラム等を格納する。
【００１８】
作業用メモリ１０４は、撮像部１０２で撮像された画像データを一時的に保持するバッファメモリ、表示部１０６の画像表示用メモリ及び制御部１０１の作業領域等として使用される。
【００１９】
操作部１０５は、デジタルカメラ１００に対する指示をユーザから受け付けるために用いられる。操作部１０５は、デジタルカメラ１００の電源のオン／オフを指示する電源ボタン、撮影を指示するレリーズスイッチ１０５ａ、及び記録画像の再生を指示する再生ボタン１０５ｂを含む。
【００２０】
レリーズスイッチ１０５ａは、半押し状態でオンとなり、撮影準備を制御部１０１に指示する第１スイッチと、全押し状態でオンとなり、制御部１０１に撮影を指示する第２スイッチを含む。撮影準備は例えば、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理及びＥＦ（フラッシュプリ発光）処理等からなる。操作部１０５はさらに、通信部１１１を介して外部機器（ここではスマートフォン２００）との通信を開始するための専用の接続ボタンなどの操作部材を含み、表示部１０６の画面に配置されるタッチパネル１０５ｄも含む。ユーザは、操作部１０５の方向キー１０５ｃを使って、メニューの選択などを制御部１０１に指示できる。
【００２１】
表示部１０６は、撮影の際のビューファインダ画像の表示、撮影画像の表示及び対話的な操作のための文字表示に使用される。表示部１０６は、必ずしもデジタルカメラ１００に内蔵される必要はない。デジタルカメラ１００は、外部の表示手段を表示部１０６と同様に機能させる表示制御機能を具備する。
【００２２】
ＲＴＣ（Real Time Clock）１０７は、現在日時データを出力する。制御部１０１は、ＲＴＣ１０７の出力により動作タイミング及び経過時間を管理する。制御部１０１は、操作部１０５によりユーザが指示した時刻、または、通信部１１１を介して取得した標準時刻をＲＴＣ１０７に設定する。ＲＴＣ１０７はまた、標準時刻を搬送する電波を受信し、標準時刻に同期する時計手段であってもよい。
【００２３】
記録媒体１１０は、画像データを記録可能な媒体であり、デジタルカメラ１００に着脱可能であっても、固定的に接続されたものでもよい。
【００２４】
通信部１１１は、外部装置と通信するインターフェースである。デジタルカメラ１００は、通信部１１１により外部装置と相互にデータ（画像データ及び制御信号を含む。）をやり取りできる。通信部１１１は外部装置とＩＥＥＥ８０２．１１の規格に従った、いわゆる無線ＬＡＮで通信するためのインターフェースを含む。制御部１０１は、通信部１１１を制御することで外部装置との無線通信を実現する。なお、通信方式は無線ＬＡＮに限定されるものではなく、例えば赤外通信方式も含む。
【００２５】
通信部１１１は、インフラストラクチャモードにおけるアクセスポイントとして動作するＡＰモードと、インフラストラクチャモードにおけるクライアントとして動作するＣＬモードとを有している。通信部１１１をＣＬモードで動作させることにより、デジタルカメラ１００は、インフラストラクチャモードにおけるＣＬ機器として動作する。デジタルカメラ１００がＣＬ機器として動作する場合、周辺のＡＰ機器に接続することで、デジタルカメラ１００は、当該ＡＰ機器が形成するネットワークに参加できる。通信部１１１をＡＰモードで動作させることにより、デジタルカメラ１００は、ＡＰの一種ではあるが、より機能が限定された簡易的なアクセスポイント（以下、「簡易ＡＰ」という。）として動作する。デジタルカメラ１００が簡易ＡＰとして動作すると、デジタルカメラ１００は自身でネットワークを形成する。デジタルカメラ１００の周辺の装置は、デジタルカメラ１００をＡＰ機器と認識し、デジタルカメラ１００が形成したネットワークに参加できる。ＡＰモードとはいっても、デジタルカメラ１００は、ＣＬ機器から受信したデータをインターネットプロバイダなどに転送するゲートウェイ機能を有していない。したがって、通信部１１１が形成したネットワークに参加している他の装置からデータを受信しても、そのデータをインターネットなどのネットワークに転送することはできない。このようにデジタルカメラ１００を動作させるためのプログラムが、不揮発性メモリ１０３に保持されている。
【００２６】
通信部１１２は、通信部１１１より通信距離の短い通信規格で、外部装置と通信するインターフェースである。デジタルカメラ１００は、通信部１１２により外部装置と相互にデータ（画像データ及び制御信号を含む。）をやり取りできる。通信部１１２は外部装置とＩＥＥＥ８０２．１５.１の規格に従った、いわゆるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）で通信するためのインターフェースを含む。制御部１０１は、通信部１１２を制御することで外部装置との無線通信を実現する。なお、通信方式はＢｌｕｅｔｏｏｔｈに限定されるものではなく、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１の規格で知られる無線ＬＡＮまたは赤外通信方式も含む。
【００２７】
公衆網接続部１１３は、公衆無線通信のインターフェースである。デジタルカメラ１００は、公衆網接続部１１３から公衆無線通信網を含むネットワークを介して他の通信機器（例えば、スマートフォン２００及びサーバ３００）と通話・通信できる。公衆網接続部１１３は公衆無線通信のアンテナを有し、制御部１０１は、そのアンテナを介して公衆網に接続する。デジタルカメラ１００は、公衆網接続部１１３から広州無線通信網及びインターネットを経由してサーバ３００と通信できる。一つのアンテナを、通信部１１１，１１２および公衆網接続部１１３で共用してもよい。
【００２８】
図２は、スマートフォン２００の概略構成ブロック図を示す。スマートフォン２００は情報処理装置の一例である。本発明に適用可能な無線通信端末である情報処理装置としては他に、無線機能付きのデジタルカメラ、タブレットデバイスまたはパーソナルコンピュータなどであってもよい。
【００２９】
制御部２０１は、入力信号及びユーザの指示に従いスマートフォン２００の各部を制御する。制御部２０１の処理は、複数のハードウェアが分担する構成であってもよい。
【００３０】
撮像部２０２は、撮像部２０２に含まれる光学レンズで結像された被写体光学像を電気信号に変換し、ノイズ低減処理などを行って得られる画像データを出力する。制御部２０１は、撮像部２０２から出力される撮像画像データをバッファメモリに一時保存し、所定の演算を行って、記録媒体２１０に記録する。
【００３１】
不揮発性メモリ２０３は、電気的に消去・記録可能な不揮発性のメモリである。不揮発性メモリ２０３には、制御部２０１が実行する基本的なソフトウェアであるＯＳ（オペレーティングシステム）、及びこのＯＳと協働して応用的な機能を実現するアプリケーションプログラムが記憶されている。不揮発性メモリ２０３には、デジタルカメラ１００と通信するためのアプリケーションプログラム（以下、「アプリ」と略す。）が格納されている。
【００３２】
作業用メモリ２０４は、表示部２０６の画像表示用メモリ、及び制御部２０１の作業領域等として使用される。
【００３３】
操作部２０５は、スマートフォン２００に対する指示をユーザから受け付けるために用いられる。操作部２０５は例えば、ユーザがスマートフォン２００の電源のＯＮ／ＯＦＦを指示するための電源ボタン、及び、表示部２０６に形成されるタッチパネルなどの操作部材を含む。
【００３４】
表示部２０６は、画像の表示及び対話的な操作のための文字表示に使用される。表示部２０６は、必ずしもスマートフォン２００に内蔵される必要はない。スマートフォン２００は、外部の表示手段を表示部２０６と同様に機能させる表示制御機能を具備する。
【００３５】
記録媒体２１０は、撮像部２０２により撮像された画像データを記録可能な媒体であり、スマートフォン２００に着脱可能であっても、固定的に接続されたものでもよい。すなわち、スマートフォン２００は少なくとも、記録媒体２１０にアクセスする手段を有していればよい。
【００３６】
通信部２１１は、外部装置（ここではデジタルカメラ１００）と通信するインターフェースであり、通信部１１１に対応する。スマートフォン２００は、通信部２１１により外部装置と相互にデータ（画像データ及び制御信号を含む。）をやり取りできる。通信部２１１は、通信部１１１との直接または他の装置を介しての通信のためのアンテナを含む。通信プロトコルとしては、例えば無線ＬＡＮを通じたＰＴＰ／ＩＰ（Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  ｏｖｅｒ  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いることができる。無線ＬＡＮ以外にも、赤外線通信、Ｂｌｕｅｗｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉｒｅｌｅｓｓＵＳＢ等の無線通信方式を採用可能であり、さらには、ＵＳＢ、ＨＤＭＩ（登録商標）またはＩＥＥＥ１３９４などの有線通信方式も採用可能である。
【００３７】
通信部２１２は、通信部２１１より通信距離の短い通信規格で、外部装置（ここでは、デジタルカメラ１００）と通信するインターフェースである。スマートフォン２００は、通信部２１２により外部装置と相互にデータ（画像データ及び制御信号を含む。）をやり取りできる。通信部２１２は外部装置とＩＥＥＥ８０２．１５.１の規格に従った、いわゆるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）で通信するためのインターフェースを含む。制御部２０１は、通信部２１２を制御することで外部装置との無線通信を実現する。なお、通信方式はＢｌｕｅｔｏｏｔｈに限定されるものではなく、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１の規格で知られる無線ＬＡＮまたは赤外通信方式も含む。
【００３８】
公衆網接続部２１３は、公衆無線通信のインターフェースである。スマートフォン２００は、公衆網接続部２１３から公衆通信網を介して他の通信機器（例えば、デジタルカメラ１００）と通話・通信することができる。音声通話にはマイク２１４とスピーカ２１５を使用する。公衆網接続部２１３は公衆無線通信のアンテナを有し、制御部２０１は、そのアンテナを介して公衆網に接続する。スマートフォン２００は、公衆網接続部２１３からインターネットを経由してサーバ３００と通信できる。一つのアンテナを、通信部２１１，２１２および公衆網接続部２１３で共用してもよい。
【００３９】
図３は、サーバ３００の概略構成ブロック図を示す。サーバ３００は、情報処理装置の一例である。無線機能付きのデジタルカメラ、タブレットデバイス及びパーソナルコンピュータも、サーバ３００として利用できる。
【００４０】
制御部３０１は、入力信号及びユーザの指示に従いサーバ３００の各部を制御する。制御部３０１の処理は、複数のハードウェアが分担する構成であってもよい。
【００４１】
撮像部２０２は、撮像部２０２に含まれる光学レンズで結像された被写体光学像を電気信号に変換し、ノイズ低減処理などを行って得られる画像データを出力する。制御部２０１は、撮像部２０２から出力される撮像画像データをバッファメモリに一時保存し、所定の演算を行って、記録媒体２１０に記録する。
【００４２】
不揮発性メモリ３０３は、電気的に消去・記録可能な不揮発性のメモリである。不揮発性メモリ３０３には、制御部３０１が実行する基本的なソフトウェアであるＯＳ（オペレーティングシステム）、及びこのＯＳと協働して応用的な機能を実現するアプリケーションプログラムが記憶されている。不揮発性メモリ３０３には、デジタルカメラ１００及びスマートフォン２００と通信するためのアプリケーションプログラム（以下、「アプリ」と略す。）が格納されている。作業用メモリ３０４は、制御部３０１の作業領域等として使用される。
【００４３】
操作部３０５は、サーバ３００を起動するための電源ボタンを含む。
【００４４】
記録媒体３１０は、画像データを含む種々のデータを記録可能な媒体であり、サーバ３００に着脱可能であっても、固定的に接続されたものでもよい。すなわち、サーバ３００は少なくとも、記録媒体３１０にアクセスする手段を有していればよい。
【００４５】
通信部３１１は、外部装置（ここではデジタルカメラ１００及びスマートフォン２００）と通信するインターフェースである。サーバ３００は、通信部３１１により外部装置（ここでは、デジタルカメラ１００及びスマートフォン２００）と相互にデータ（画像データ及び制御信号を含む。）をやり取りできる。通信部３１１は、インターネットと接続することができるＬＡＮケーブルによる有線接続であり、ＵＳＢ、ＨＤＭＩまたはＩＥＥＥ１３９４などのケーブルを採用してもよい。また、通信部３１１は、公衆無線通信、赤外線通信、Ｂｌｕｅｗｔｏｏｔｈ（登録商標）通信、またはＷｉｒｅｌｅｓｓＵＳＢ等の無線通信モジュールを含むこともできる。
【００４６】
図４は、デジタルカメラ１００、スマートフォン２００及びサーバ３００間の接続または通信を説明する模式図である。ここで、ユーザは、デジタルカメラ１００を携帯しわすれたまま、スマートフォン２００を持ち歩いて移動しているとする。スマートフォン２００は、スマートフォン２００ａ、２００ｂ、２００ｃというように移動していると想定する。
【００４７】
矢印４００は、デジタルカメラ１００とスマートフォン２００が通信部１１１と通信部２１１、または、通信部１１２と通信部２１２により相互に通信できる状態にあることを示す。
【００４８】
サークル４０１は、スマートフォン２００がデジタルカメラ１００の不携帯を判断する、デジタルカメラ１００を中心とする距離範囲を示す。具体的には、制御部２０１は、通信部２１１により検出される通信部１１１の電波強度または通信距離情報を、不揮発性メモリ２０３に格納されている近距離の閾値（第１の閾値）と比較することにより、サークル４０１以内かどうかを判定する。電波強度が所定閾値以上の場合または通信距離が所定距離閾値の範囲内の場合、スマートフォン２００はサークル４０１内にあり、そうでない場合、スマートフォン２００はサークル４０１の外にある。図４に示す例では、スマートフォン２００ａはサークル４０１の範囲内にあるが、スマートフォン２００ｂ、２００ｃはサークル４０１の範囲外にある。
【００４９】
サークル４０２は、デジタルカメラ１００とスマートフォン２００が通信できる、デジタルカメラ１００からの限界距離範囲を示す。具体的には、サークル４０２はＢｌｕｅＴｏｏｔｈ（登録商標）の通信圏内を示す。スマートフォン２００ａ、２００ｂは、通信部１１１，２１１を介してデジタルカメラ１００と通信できる。
【００５０】
公衆網４０３は、デジタルカメラ１００の公衆網接続部１１３及びスマートフォン２００の公衆網接続部２１３が相互に通信することを可能にするネットワークであり、公衆網４０３にはサーバ３００の通信部３１１が接続する。スマートフォン２００ａ、２００ｂ、２００ｃはいずれも、公衆網４０３に接続可能であり、公衆網４０３に接続する通信端末と通信可能である。
【００５１】
図５を参照して、デジタルカメラ１００が撮像画像データをスマートフォン２００に送信する手順を説明する。図５（ａ）は、デジタルカメラ１００の動作フローチャートを示し、図５（ｂ）は、スマートフォン２００の動作フローチャートを示す。図５において、「ブルタグ機能」は、デジタルカメラ１００をユーザが携帯していないと判断されたときにその旨をユーザに通知する発音・発光・振動などといった動作を行う機能を指す。前提条件として、デジタルカメラ１００の制御部１０１とスマートフォン２００の制御部２０１は、通信部１１１と通信部２１１を介して相互に通信可能な状態にあるとする。
【００５２】
デジタルカメラ１００の動作を説明する。Ｓ５０１で、制御部１０１は、プルタグ機能を開始する。具体的には、制御部１０１は、通信部１１１を介してスマートフォン２００からのブルタグ機能の開始要求を受信する。そして、制御部１０１は、不揮発性メモリ１０３のプログラムを作業用メモリ１０４にロードして、ブルタグ機能のアプリケーションを起動する。この後、制御部１０１は、Ｓ５０２に遷移する。
【００５３】
Ｓ５０２で、制御部１０１は、通信部１１１による通信相手（ここではスマートフォン２００）までの距離が予め決められた距離閾値の範囲内か否かを判断する。距離閾値は、不揮発性メモリ１０３に格納されている定義値でもよいし、通信部１１１を介して、スマートフォン２００からの指示によって得られた値でもよい。制御部１０１は、通信相手が距離閾値以内の距離にある場合、Ｓ５０２に遷移し、そうでない場合、Ｓ５０３に遷移する。則ち、制御部１０１は、スマートフォン２００との距離が閾値を越えると、Ｓ５０３に遷移する。
【００５４】
Ｓ５０３で、制御部１０１は、現在の所在を示すという意味で撮像部１０２に撮影命令を行い、撮影結果の画像データを作業用メモリ１０４に格納し、必要により、記録媒体１１０に格納する。その後、制御部１０１は、Ｓ５０４に遷移する。
【００５５】
Ｓ５０４で、制御部１０１は、通信部１１１がスマートフォン２００の通信部２１１と通信可能かどうか、すなわちサークル４０２内（ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ（登録商標）の通信圏内）かどうかを判定する。サークル４０２内である場合、制御部１０１はＳ５０５に遷移し、サークル４０２外である場合、Ｓ５０６に遷移する。
【００５６】
Ｓ５０５で、制御部１０１は、通信部１１１を介して、撮像画像データを作業用メモリ１０４（または記録媒体１１０）からスマートフォン２００に送信し、Ｓ５０７に遷移する。Ｓ５０６で、制御部１０１は、通信部１１２または公衆網接続部１１３を介して、撮像画像データを作業用メモリ１０４（または記録媒体１１０）からスマートフォン２００に送信し、Ｓ５０７に遷移する。デジタルカメラ１００からスマートフォン２００に送信する画像データは、撮像画像のサムネイルデータまたは画素数を間引いた縮小画像データでもよい。
【００５７】
Ｓ５０７で、制御部１０１は、ブルタグ機能を継続するかどうかを判断する。継続する場合、制御部１０１はＳ５０２に遷移し、継続しない場合、Ｓ５０８に遷移する。
【００５８】
Ｓ５０８で、制御部１０１は、ブルタグ機能停止要求をスマートフォン２００に送信する。具体的には、制御部１０１は、ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ（登録商標）の通信圏内かどうかに従い、Ｓ５０５，Ｓ５０６と同様に通信部１１１，１１２または公衆網接続部１１３を使って、プルタブ停止要求をスマートフォン２００に送信する。
【００５９】
図５（ａ）に示す処理により、デジタルカメラ１００は、スマートフォン２００から所定距離離れた段階で、所定距離以上離れたことを、周囲を撮影した画像と共にスマートフォン２００に通知する。スマートフォン２００のユーザは、この通知により、デジタルカメラ１００を携帯し忘れたことに気付くことができ、同時に受信する画像によりどの場所にデジタルカメラ１００があるかを推測できる。
【００６０】
図５（ｂ）を参照して、図５（ａ）に示す処理に対応するスマートフォン２００側の処理を説明する。
【００６１】
Ｓ５２１で、制御部２０１は、デジタルカメラ１００からのブルタグ機能開始要求に従いプルタブ機能を開始する。具体的には、制御部２０１は、通信部２１１を介して、デジタルカメラ１００からのブルタグ機能開始要求を受信する。制御部２０１は、不揮発性メモリ２０３に格納されているプルタブ機能のアプリを作業用メモリ２０４にロードして実行する。ブルタグ機能を開始した後、制御部２０１は、Ｓ５２２に遷移する。
【００６２】
Ｓ５２２で、制御部２０１は、通信部２１１による通信相手（ここではデジタルカメラ１００）までの距離が予め決められた距離閾値の範囲内か否かを判断する。距離閾値は、不揮発性メモリ１０３に格納されている定義値でもよいし、操作部２０５によりユーザが設定した値でもよい。制御部２０１は、通信相手が距離閾値以内の距離にある場合、Ｓ５２２に遷移し、そうでない場合、Ｓ５２３に遷移する。
【００６３】
Ｓ５２３で、制御部２０１は、通信部２１１がデジタルカメラ１００の通信部１１１と通信可能かどうか、すなわちサークル４０２内（ＢｌｕｅＴｏｏｔｈ（登録商標）の通信圏内）かどうかを判定する。サークル４０２内である場合、制御部２０１はＳ５２４に遷移し、サークル４０２外である場合、Ｓ５２５に遷移する。
【００６４】
Ｓ５２４で、制御部２０１は、通信部２１１を介して、デジタルカメラ１００から撮像画像データを受信して作業用メモリ２０４（または記録媒体２１０）に格納し、Ｓ５２６に遷移する。Ｓ５２５で、制御部２０１は、通信部２１２または公衆網接続部２１３を介して、デジタルカメラ１００から撮像画像データを受信して作業用メモリ２０４（または記録媒体２１０）に格納し、Ｓ５２６に遷移する。
【００６５】
Ｓ５２６で、制御部２０１は、作業用メモリ２０４（または記録媒体２１０）に格納される受信画像データを表示部２０６に供給し、その画像を表示させ、Ｓ５２７に遷移する。
【００６６】
Ｓ５２７で、制御部２０１は、デジタルカメラ１００からのブルタグ機能停止要求の有無を判別する。デジタルカメラ１００がサークル４０２内にある場合、制御部２０１は、通信部２１１でプルタブ機能停止要求を受信し、そうでない場合、通信部２１２または公衆網接続部２１３でプルタブ機能停止要求を受信する。
【００６７】
Ｓ５２８で、制御部２０１は、ブルタグ機能停止をデジタルカメラ１００に通知する。デジタルカメラ１００がサークル４０２内にある場合、制御部２０１は、通信部２１１からプルタブ機能停止をデジタルカメラ１００に通知し、そうでない場合、通信部２１２または公衆網接続部２１３からプルタブ機能停止を通知する。
【００６８】
図６は、図５で説明したデジタルカメラ１００とスマートフォン２００間の処理のシーケンス図を示す。図６に示すシーケンス図でも、前提として、デジタルカメラ１００の制御部１０１と、スマートフォン２００の制御部２０１は、通信部１１１と通信部２１１を介して接続しており、どちらかがＳ５０１、Ｓ５２１を開始したものとする。順不同である。
【００６９】
シーケンス６００は、図５（ｂ）のスタートに対応し、シーケンス６０１は、図５（ａ）のスタートに対応する。
【００７０】
シーケンス６０２は、図５（ａ）のＳ５０１、及び図５（ｂ）のＳ５２１に対応する。
【００７１】
シーケンス６０３は、図５（ｂ）のＳ５２２に対応し、シーケンス６０４は、図５（ａ）のＳ５０２に対応する。シーケンス６０３、６０４はいずれも、繰り返し実行されるループシーケンスである。ここで、通信距離範囲内ではないと判断された場合、すなわち、Ｓ５０２、Ｓ５２２において、Ｎｏと判断される場合、Ｓ５０３が実行される。
【００７２】
シーケンス６０５は、図５（ａ）のＳ５０４、及び図５（ｂ）のＳ５２３に対応する。ここで、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信圏内と判断された場合の処理Ｓ５０５，Ｓ５２４が実行される。交換可能なシーケンスであるため、Ａｌｔシーケンスである。
【００７３】
シーケンス６０６は、図５（ａ）のＳ５０４、及び図５（ｂ）のＳ５２３に対応する。ここで、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信圏外と判断された場合の処理Ｓ５０６，Ｓ５２５によるＷｉ−Ｆｉ通信が行われる。交換可能なシーケンスであるため、Ａｌｔシーケンスである。このＡｌｔシーケンスは、デジタルカメラ１００とスマートフォン２００が直接通信を行っている。すなわち、制御部１０１と制御部２０１は、通信部１１２，２１２を使ってＷｉ−Ｆｉ通信する。
【００７４】
シーケンス６０７および６０８は、図５（ａ）のＳ５０６及び図５（ｂ）のＳ５２３による公衆回線経由の通信が行われる。交換可能なシーケンスであるため、Ａｌｔシーケンスである。このＡｌｔシーケンスは、デジタルカメラ１００とスマートフォン２００は、サーバ３００を経由して通信する。すなわち、制御部１０１は公衆網接続部１１３を介してサーバ３００と通信し、制御部２０１は公衆網接続部２１３を介してサーバ３００と通信し、サーバ３００がデジタルカメラ１００とスマートフォン２００との通信を仲介する。シーケンス６０８は、サーバ３００からの通知の仕組みで行う場合でもよく、または、スマートフォン２００の制御部２０１が行うポーリング方式によるものでも構わない。
【００７５】
所定距離以上に離れた段階で、デジタルカメラ１００が周囲を撮影し、その撮影画像をスマートフォン２００に送信する機能を説明したが、所定距離以内ではデジタルカメラ１００が所定の発音・発光をするようにしてもよい。これは、デジタルカメラ１００の素早い発見につながる。遠距離に位置する場合、デジタルカメラ１００は、自身の位置情報を直接またはサーバ３００経由でスマートフォン２００に送信するようにしてもよい。位置情報は例えば、公衆網の基地局から取得できるし、ＧＰＳ受信器を装備していればＧＰＳ衛星から取得できる。このように、距離に応じて通知方法または通知手段を変更すると、利便性が向上する。
【００７６】
ブルタグ機能は、常に動作させると却って使いにくいものになる。スマートフォン２００は日常使うものであり、デジタルカメラ１００は非日常で使うものである。したがって、プルタグ機能を常に動作させることは、デジタルカメラ１００が不要な時にも動作することになるので不便である。このような場合、スマートフォン２００のスケジューラに従って動作させればよい。すなわち、制御部２０１が、不揮発性メモリ１０３に格納させるアプリケーションプログラムに従って、ブルタグ機能の動作日時を制御するようにすればよい。
【００７７】
スケジュールとしてユーザが登録する以外にも、ユーザがブルタグ機能のオン／オフをマニュアルで指定できるようにしてもよい。例えば、制御部２０１が不揮発性メモリ１０３のアプリケーションプログラムに従って、ブルタグ機能の動作日時を表示部２０６に表示し、操作部２０５によって自由に指定、ＯＮ／ＯＦＦ動作させることができるようになる。制御部２０１は、ユーザの操作部２０５の指示に従って、ブルタグ機能を動かすことができる。
【００７８】
本実施例では、ユーザがデジタルカメラ１００を使用したい時に携帯し忘れたとしても、スマートフォン２００により、デジタルカメラ１００の携帯し忘れとデジタルカメラ１００の所在を容易に知ることができるようになる。
【００７９】
デジタルカメラ１００が、予め設定した距離範囲から外れるときの撮像画像をスマートフォン２００に送信するとしたが、スマートフォン２００で受信可能なメールアドレスに所定内容のメールを送信するようにしてもよい。公衆網を介する場合、ＳＭＳを使っても良い。
【００８０】
スマートフォン２００がＢｌｕｔｏｏｔｈ／Ｗｉ-Ｆｉ／公衆網を介してデジタルカメラ１００にフラッシュ発光とそのオフを指示できるようにすると、容易にデジタルカメラ１００を発見できるようになる。
【００８１】
制御部１０１，２０１，３０１の制御は１つのハードウェアが行ってもよいし、複数のハードウェアが処理を分担することで、装置全体の制御を行ってもよい。
【００８２】
また、上述した実施形態においては、本発明をデジタルカメラに適用した場合を例にして説明したが、これはこの例に限定されず、撮像手段を有する携帯機器であれば適用可能である。すなわち、本発明は、カメラを装備した携帯機器、例えば、パーソナルコンピュータやＰＤＡ、携帯電話端末や携帯型の画像ビューワ、デジタルフォトフレーム、音楽プレーヤー、ゲーム機、電子ブックリーダーなどに適用可能である。
【００８３】
本発明の目的は、前述した実施例の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を装置に供給することによっても、達成される。このとき、供給された装置の制御部を含むコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）は、記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行する。記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が、上述の実施例の機能を実現することになり、プログラムコード自体及びそのプログラムコードを記憶した記憶媒体は、本発明を構成することになる。
【００８４】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、磁気ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード又はＲＯＭ等を用いることができる。
【００８５】
上述のプログラムコードの指示に基づき、装置上で稼動しているＯＳ（基本システムやオペレーティングシステム）などが処理の一部又は全部を行い、その処理によって前述した実施例の機能が実現される場合も含まれる。
【００８６】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、装置に挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれ、前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。このとき、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行う。
【００８７】
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【００８８】
本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。さらに、上述した各実施形態は本発明の一実施形態を示すものにすぎず、各実施形態を適宜組み合わせることも可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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