(57)【要約】【課題】車両用シートスライド装置のスライドレールの支持構造において、がたつきをなくしつつ、シートをスライドさせる際に要する力を低減する。【解決手段】車両のシートに取り付けられるアッパーレール２の脚部２２に、車両の床面に取り付けられるロアレール１の底板１２の内面上を転動する車輪３と、ロアレール１内面に当接するローラ４１を回転可能に保持する転がりユニット４とを取り付け、その転がりユニット４のローラ４１が、ロアレール１の側板１３の傾斜板部１３ｂ内面に形成された傾斜面１５に押し付けられて、ロアレール１の内面を上方向および幅方向に押す力を生じさせる構成とすることにより、アッパーレール２のロアレール１に対する上下方向および幅方向のがたつきを効果的に抑制でき、アッパーレール２をロアレール１に対してスムーズにスライドさせられるようにした。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の床側に取り付けられ、上下方向で互いに対向する天板と底板とが側板で連結されているロアレールと、車両のシート側に取り付けられ、前記ロアレールの内部に挿入される脚部を有するアッパーレールとからなるスライドレールを、前記アッパーレールがロアレールに対してその長手方向にスライド自在となるように支持するスライドレール支持構造において、
前記アッパーレールの脚部に、前記ロアレールの底板の内面上を転動する車輪と、前記ロアレールの内面に当接するローラを回転可能に保持する少なくとも１つの転がりユニットとが取り付けられており、
前記転がりユニットのローラは、前記ロアレールの内面を上方向および幅方向に押す力が生じる状態で前記ロアレールの内面に押し付けられていることを特徴とするスライドレール支持構造。  
【請求項２】
前記転がりユニットのローラが、前記ロアレールの内面に形成された傾斜面に押し付けられていることを特徴とする請求項１に記載のスライドレール支持構造。
【請求項３】
前記転がりユニットのローラが、前記ロアレールの天板の内面と側板の内面に同時に押し付けられていることを特徴とする請求項１に記載のスライドレール支持構造。
【請求項４】
前記少なくとも１つの転がりユニットは、複数の転がりユニットであり、
前記複数の転がりユニットのうちの少なくとも一つは、前記ローラがロアレールの天板の内面に押し付けられ、その他の転がりユニットは、前記ローラがロアレールの側板の内面に押し付けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のスライドレール支持構造。
【請求項５】
前記転がりユニットは、前記ローラを保持する保持部材が弾性変形した状態で前記アッパーレールの脚部に取り付けられ、前記保持部材の弾性力により前記ローラが当接相手面に押し付けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のスライドレール支持構造。
【請求項６】
前記転がりユニットのローラが、滑り軸受または転がり軸受からなるものであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のスライドレール支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の床とシートとの間に設置され、シートをスライド可能とするスライドレールの支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートスライド装置は、車両の床側に取り付けられるロアレールと、車両のシート側に取り付けられるアッパーレールとからなるスライドレールを、そのアッパーレールがロアレールに対してその長手方向にスライド自在となるように支持することにより、シートを車両の前後方向にスライド可能とするものである。
【０００３】
そして、例えば特許文献１に記載されている車両用シートスライド装置では、そのスライドレールの支持構造として、ロアレールの内部に挿入されるアッパーレールの脚部に、ロアレール底部の内面上を転動する車輪を取り付けることにより、シートのスライドをスムーズに行えるようにしている。
【０００４】
この場合、ロアレールとアッパーレールの車輪との間に隙間があると、シートをスライドさせるときや、運転中に空席のシートがアイドリングや悪路走行によって振動するときに、アッパーレールの車輪がロアレールの内面と衝突を繰り返し、耳障りな衝突音が発生する。また、乗員がシートに着席したときに、ロアレールと車輪との隙間の分だけシートががたついて乗り心地が悪い。このため、アッパーレールにシューと呼ばれる樹脂製の摺動部材を取り付け、この摺動部材によってアッパーレールとロアレールの間の隙間を埋め、がたつきをなくす試みがなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−０３５４２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のように摺動部材によりアッパーレールとロアレールの隙間を埋めると、摺動部材の摺動性がいくら優れたものであっても、摺動部材とロアレールとの間に摩擦抵抗が生じるため、摺動部材がない場合と比較して、シートをスライドさせる際に大きな力を要するようになる。
【０００７】
特に、近年では、ミニバンやＳＵＶ（Sport Utility Vehicle）等の車両において、多彩なシートアレンジを実現しつつ車内空間の快適性を向上させるために、ロアレールを長尺化することでシートをロングスライド可能とすることが普及しており、このようなシートのロングスライド機能を有する車両に対して、アッパーレールとロアレールの隙間を埋める摺動部材を用いると、ロアレールが長尺となっている分だけ、シートをスライドさせる際に必要な力が一層大きくなる。
【０００８】
そこで、本発明は、車両用シートスライド装置のスライドレールの支持構造において、がたつきをなくしつつ、シートをスライドさせる際に要する力を低減することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明は、車両の床側に取り付けられ、上下方向で互いに対向する天板と底板とが側板で連結されているロアレールと、車両のシート側に取り付けられ、前記ロアレールの内部に挿入される脚部を有するアッパーレールとからなるスライドレールを、前記アッパーレールがロアレールに対してその長手方向にスライド自在となるように支持するスライドレール支持構造において、前記アッパーレールの脚部に、前記ロアレールの底板の内面上を転動する車輪と、前記ロアレールの内面に当接するローラを回転可能に保持する少なくとも１つの転がりユニットとが取り付けられており、前記転がりユニットのローラは、前記ロアレールの内面を上方向および幅方向に押す力が生じる状態で前記ロアレールの内面に押し付けられている構成を採用した。
【００１０】
上記の構成によれば、アッパーレールは、その車輪がロアレールの内面を下方向に押し、転がりユニットのローラがロアレールの内面を上方向と幅方向に押す状態で組み込まれているので、アッパーレールのロアレールに対する上下方向および幅方向のがたつきを効果的に抑制することができるし、アッパーレールとロアレールの隙間を埋める摺動部材を設ける場合に比べて、アッパーレールをロアレールに対してスライドさせるときの抵抗が小さくなり、小さな力でシートをスムーズにスライドさせることができる。
【００１１】
ここで、前記転がりユニットのローラは、前記ロアレールの内面に形成された傾斜面に押し付けられるか、あるいは前記ロアレールの天板の内面と側板の内面に同時に押し付けられるようにすればよい。
【００１２】
また、前記少なくとも１つの転がりユニットが、複数の転がりユニットである場合は、前記複数の転がりユニットのうちの少なくとも一つは、前記ローラがロアレールの天板の内面に押し付けられ、その他の転がりユニットは、前記ローラがロアレールの側板の内面に押し付けられている構成を採用することができる。
【００１３】
この構成の場合、アッパーレールは、その車輪がロアレールの内面を下方向に押し、複数の転がりユニットのうちの少なくとも一つのローラがロアレールの内面を上方向に押し、その他の転がりユニットのローラがロアレールの内面を幅方向に押す状態で組み込まれているので、前記の構成と同様、アッパーレールのロアレールに対するがたつきを抑制できるし、小さな力でシートをスムーズにスライドさせることができる。
【００１４】
そして、前記転がりユニットは、前記ローラを保持する保持部材が弾性変形した状態で前記アッパーレールの脚部に取り付けられ、前記保持部材の弾性力により前記ローラが当接相手面に押し付けられている構成を採用することができる。また、前記転がりユニットのローラは、滑り軸受または転がり軸受からなるものとすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の車両用スライドレールの支持構造は、上述したように、アッパーレールの車輪がロアレールの内面を下方向に押し、転がりユニットのローラがロアレールの内面を上方向と幅方向に押す状態で組み込まれたものであるから、アッパーレールのロアレールに対する上下方向および幅方向のがたつきの抑制と、シートをスライドさせる際に要する力の低減とを両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態のスライドレール支持構造を適用した車両用シートスライド装置の側面図
【図２】図１のスライドレールの一部切欠き斜視図
【図３】図１のIII−III線に沿った断面図
【図４】図１の転がりユニットの側面図
【図５】ａは図３の転がりユニット付近を拡大して示す断面図、ｂはａのＶ−Ｖ線に沿った断面図
【図６】図５（ｂ）に対応して転がりユニットの変形例を示す断面図
【図７】図５（ａ）に対応して第２実施形態のスライドレール支持構造の要部を示す断面図
【図８】図５（ａ）に対応して第３実施形態のスライドレール支持構造の要部を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面に基づき、本発明の実施形態を説明する。図１乃至図５は第１の実施形態を示す。この実施形態のスライドレール支持構造（以下の説明では、スライドレール支持構造体と呼ぶこともある）を適用した車両用シートスライド装置は、図１に示すように、車両の床面Ｆに取り付けられるロアレール１と、車両のシートＳに取り付けられるアッパーレール２とからなり、車両の前後方向に延びるスライドレール５を、アッパーレール２がロアレール１に対してその長手方向にスライド自在となるように支持することにより、シートＳを車両の前後方向にスライド可能とするものである。
【００１８】
なお、図示は省略するが、スライドレール５の車両前方側の所定位置には、アッパーレール２のスライド位置すなわちシートＳの車両前後方向位置を保持するためのロック機構が設けられている。そのロック機構は、アッパーレール２に揺動可能に取り付けられた爪をロアレール１に形成された孔に差し込むことにより、アッパーレール２のスライド動作を規制するものである。したがって、シートＳのスライドは、ロック機構の爪を揺動させてロアレール１の孔から抜き出し、アッパーレール２のスライド動作の規制を解除した状態で行うようになっている。
【００１９】
図２および図３に示すように、前記ロアレール１は、一対の天板１１と、上下方向で各天板１１と対向する底板１２と、各天板１１と底板１２の幅方向外側端部どうしを連結する一対の側板１３とからなる。各天板１１は、それぞれの幅方向内側の端部が底板１２側へ折り曲げられており、その折り曲げ部どうしの間に車両前後方向に延びる開口１４が形成されている。天板１１の幅方向外側端部は、底板１２の幅方向外側端部よりも内側に設けられている。また、図示は省略するが、その底板１２が、ボルト止め等の適宜の手段により、ロアレール１の長手方向と車両の前後方向とが一致する状態で、車両の床面Ｆ（図１参照）に固定されている。
【００２０】
側板１３は、底板１２の幅方向外側端部から鉛直上方向に延びる鉛直板部１３ａと、当該鉛直板部１３ａの上端部から天板１１の幅方向外側端部に向かって傾斜して延びる傾斜板部１３ｂとを有している。傾斜板部１３ｂは、その内面に後述する転がりユニット４と当接する傾斜面１５を有している。
【００２１】
前記アッパーレール２は、角筒状に形成された本体部２１と、本体部２１から下方に延びる一対の断面略Ｊ字状の脚部２２とからなり、各脚部２２がロアレール１の一対の天板１１の間の開口１４を通る状態でロアレール１内部に挿入されている。また、図示は省略するが、その本体部２１が、ボルト止め等の適宜の手段により、アッパーレール２の長手方向と車両の前後方向とが一致する状態で、シートＳの底面に固定されている。
【００２２】
そして、前記ロアレール１とアッパーレール２とからなるスライドレール５を支持する実施形態のスライドレール支持構造は、アッパーレール２の各脚部２２の先端を上向きに折り曲げて形成した取付板２２ａに、ロアレール１内で転動する前後一対の車輪３と、ロアレール１の上部内面に当接するローラ４１を回転可能に保持する転がりユニット４とを取り付けたものである。ここで、アッパーレール２の各脚部２２の取付板２２ａには、アッパーレール２の長手方向中央部に上方に開口する切欠き部２２ｂが形成されており、この切欠き部２２ｂの位置に転がりユニット４が取り付けられている（図２参照）。転がりユニット４は、アッパーレール２（の取付部２２ａ）に対して傾斜した状態で取り付けられている。具体的には、転がりユニット４は、上下方向に延びる取付部２２ａに対して本体部２１とは反対側に４５°傾いた状態で、切欠き部２２ｂに取り付けられている。
【００２３】
前記車輪３は、転がり軸受からなり、その内輪がアッパーレール２の脚部２２の取付板２２ａに設けられた支軸（図示省略）の外周に嵌合固定され、外輪がロアレール１の底板１２内面上を転動するようになっている。なお、車輪３の種類は、この実施形態のような転がり軸受に限らず、アッパーレール２に転動可能に取り付けられるものであればよい。
【００２４】
前記転がりユニット４は、図４に示すように、シールド付き玉軸受からなるローラ４１と、ローラ４１を回転可能に保持する保持部材４２とからなる。その保持部材４２は、全体が車両の前後方向に長い略直方体状に形成されており、その長手方向中央部に上下方向の貫通孔４２ａが設けられ、この貫通孔４２ａ内で幅方向に延びる支軸４２ｂの外周にローラ４１が取り付けられている。また、保持部材４２には、その長手方向両端部の下面に取付穴４２ｃが設けられ、両取付穴４２ｃと長手方向中央の貫通孔４２ａとの間の部位には、幅方向に貫通する肉抜き孔４２ｄが設けられていることで、両取付穴４２ｃでアッパーレール２に取り付ける際に弾性変形しやすいようになっている。保持部材４２の材質としては、軸受鋼や浸炭鋼等の鉄系材料や、鉄系材料よりも錆びにくいステンレス鋼、ナイロンやポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）等の合成樹脂材、焼結合金等を用いることができる。
【００２５】
この転がりユニット４は、図３および図５（ａ）、（ｂ）に示すように、保持部材４２の各取付穴４２ｃに、アッパーレール２の切欠き部２２ｂの下辺縁から突出する爪２２ｃがそれぞれ差し込まれ、保持部材４２が弾性変形して、その弾性力によりローラ４１がロアレール１の傾斜面１５に押し付けられる状態で組み込まれている。これにより、アッパーレール２がロアレール１に対してスライドするときには、各ローラ４１がロアレール１内面の傾斜面１５上を転動するようになっている。ここで、傾斜面１５は、保持部材４２の弾性力によりローラ４１が押し付けられる当接相手面に相当する。なお、保持部材４２の各取付穴４２ｃは、保持部材４２が弾性変形によって僅かに長手方向寸法が短くなることを考慮した寸法の長穴となっている。
【００２６】
そして、転がりユニット４は、ローラ４１をロアレール１内面の傾斜面１５に押し付ける状態で、アッパーレール２の一対の脚部２２のそれぞれに取り付けられているので、ロアレール１の内面を上方向に押す力と幅方向両側に押す力を生じさせている。一方、アッパーレール２の各脚部２２に取り付けられた車輪３は、ロアレール１の内面を下方向に押している。これにより、アッパーレール２のロアレール１に対する上下方向および幅方向のがたつきが効果的に抑制されるようになっている。なお、転がりユニット４のアッパーレール２への取付角度は、ローラ４１によってロアレール１の内面（傾斜面１５）を上方向および幅方向に押す力が生じれば、４５°に限らず、任意に設定することができる。
【００２７】
したがって、このスライドレール支持構造体を採用した車両では、シートＳをスライドさせる（アッパーレール２をロアレール１に対してスライドさせる）ときや、運転中に空席のシートがアイドリングや悪路走行によって振動するときに、車輪３とロアレール１の内面との衝突による異音が発生するおそれがなく、乗員がシートＳに着席したときにシートＳががたつくこともなく快適な乗り心地が得られる。
【００２８】
また、シートＳをスライドさせるときには、転がりユニット４のローラ４１がロアレール１の内面に対して転動するが、アッパーレールとロアレールの隙間を埋める摺動部材を設ける場合に比べて抵抗が少なく、小さな力でシートＳをスムーズにスライドさせることができる。特に、シートＳをロングスライドさせるためにロアレール１を長尺化した場合に、シートＳをスライドさせる際の力を低減する効果が大きい。
【００２９】
上述した第１実施形態では、転がりユニット４のローラ４１をシールド付き玉軸受からなるものとしたが、他の種類の転がり軸受からなるものとしてもよいし、図６に示す転がりユニット４の変形例のように、ローラ４１を滑り軸受からなるものに代えて、コストの低減を図ることもできる。
【００３０】
図７は第２の実施形態のスライドレール支持構造体の転がりユニット周辺を示す。この実施形態では、ロアレール１の側板１３が第１実施形態のような傾斜板部１３ｂを有しておらず、転がりユニット４のローラ４１が、断面台形状に形成された外周部でロアレール１の天板１１の内面と側板１３（鉛直板部１３ａ）の内面に同時に押し付けられて、ロアレール１の内面を上方向に押す力と幅方向両側に押す力を生じさせている。その他の部分の構成は第１実施形態と同じである。したがって、第１実施形態と同様に、アッパーレール２のロアレール１に対する上下方向および幅方向のがたつきの抑制と、シートＳをスライドさせる際に要する力の低減とを両立させることができる。
【００３１】
なお、上述した第１および第２の実施形態では、転がりユニット４をアッパーレール２の各脚部２２の長手方向中央部に１つだけ取り付けたが、スライド抵抗が若干大きくなっても、がたつき抑制を重視したいときは、転がりユニット４の数を２つ以上とすることもできる。
【００３２】
図８は第３実施形態のスライドレール支持構造体の転がりユニット周辺を示す。この実施形態では、第２実施形態と同様にロアレール１の側板１３に傾斜板部１３ｂを形成せず、アッパーレール２の各脚部２２に、ローラ４１がロアレール１の天板１１の内面に押し付けられる転がりユニット４と、ローラ４１がロアレール１の側板１３（鉛直板部１３ａ）の内面に押し付けられる転がりユニット４とを１つずつ取り付けて、ロアレール１の内面を上方向に押す力と幅方向両側に押す力が生じるようにしている。その他の部分の構成は第１および第２実施形態と同じである。
【００３３】
したがって、この第３実施形態では、アッパーレール２をロアレール１に対してスライドさせるときの抵抗は第１および第２実施形態に比べて若干大きくなるが、アッパーレール２のロアレール１に対する上下方向および幅方向のがたつきは第１および第２実施形態よりも確実に抑制することが可能となる。なお、この実施形態においても転がりユニット４の数を増やすことができる。
【００３４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００３５】
例えば、上述した各実施形態では、転がりユニット４のローラ４１をロアレール１の内面に押し付けやすくするために、転がりユニット４の保持部材４２に幅方向に貫通する肉抜き孔４２ｄを設けたが、保持部材４２を弾性変形しやすい合成樹脂材等で形成した場合には、肉抜き孔４２ｄを設けなくても、保持部材４２を適度に弾性変形させてローラ４１をロアレール１内面に押し付け、アッパーレール２のロアレール１に対する上下方向および幅方向のがたつきを抑制することができる。
【００３６】
また、転がりユニット４の保持部材４２は、各実施形態のような直方体状のものに限らず、例えばローラ４１の支軸４２ｂが取り付けられている板ばね等、ローラ４１を回転可能に保持してロアレール１の内面に押し付ける機能を有するものであればよい。
【００３７】
さらに、各実施形態では、アッパーレール２が一対の脚部２２を有し、各脚部２２のそれぞれに車輪３と転がりユニット４を取り付けているが、その一対の脚部２２のうちの幅方向内側の脚部２２およびそれに取り付けられている車輪３と転がりユニット４を省略することもできる。このようにしても、通常、スライドレールはシートＳの幅方向に２列で設けられるので、各スライドレールのアッパーレール２の脚部２２に取り付けられた転がりユニット４のローラ４１が、それぞれロアレール１の内面を幅方向外側に押す力を生じさせることにより、アッパーレール２のロアレール１に対する幅方向のがたつきを抑制することができる。なお、上下方向のがたつきについては、各実施形態と同様に各スライドレールが単独で抑制できる。そして、この構成を採用すれば、部品点数を減らせるし、ロアレール１およびアッパーレール２の形状を簡素化でき、製造コストの削減を図ることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１  ロアレール
２  アッパーレール
３  車輪
４  転がりユニット
５  スライドレール
１１  天板
１２  底板
１３  側板
１４  開口
１５  傾斜面
２１  本体部
２２  脚部
２２ａ  取付板
２２ｂ  切欠き部
２２ｃ  爪
４１  ローラ
４２  保持部材
４２ａ  貫通孔
４２ｂ  支軸
４２ｃ  取付穴
４２ｄ  肉抜き孔
Ｆ  車両の床面
Ｓ  シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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