(57)【要約】【課題】安全に使い易いナイフ装置を提供する。【解決手段】ナイフ装置１００は、長手方向に沿って基端から先端まで延在する刃体１１１と、刃体先端１１４を少なくとも被覆する被覆部１３１を有し、長手方向に沿ってスライド式に刃体１１２に外装支持され、被覆部１３１で刃体先端１１４を被覆する先端被覆位置と、被覆部１３１から刃体先端が突出した先端露出位置との間を移動可能に構成されたカバー体１３０と、を備える。カバー体１３０が先端被覆位置に位置する際、カバー体１３０は、該カバー体１３０の先端露出位置へ移動が規制された第１の姿勢、及び、該カバー体１３０の先端露出位置へ移動が許容された第２の姿勢に相互に変位可能であり、カバー体１３０を刃体１１１側に押圧することによってカバー体１３０が第１の姿勢から第２の姿勢に変位する。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向に沿って基端から先端まで延在する刃体と、
前記刃体先端を少なくとも被覆する被覆部を有し、長手方向に沿ってスライド式に前記刃体に外装支持され、前記被覆部で前記刃体先端を被覆する先端被覆位置と、前記被覆部から前記刃体先端が突出した先端露出位置との間を移動可能に構成されたカバー体と、を備え、
前記カバー体が前記先端被覆位置に位置する際、前記カバー体は、前記カバー体の前記先端露出位置へ移動が規制された第１の姿勢、及び、前記カバー体の前記先端露出位置へ移動が許容された第２の姿勢に相互に変位可能であり、前記カバー体を前記刃体側に押圧することによって前記カバー体が前記第１の姿勢から前記第２の姿勢に変位することを特徴とするナイフ装置。
【請求項２】
前記カバー体には、前記刃体先端と当接して、前記第１の姿勢の前記カバー体の前記先端露出位置への移動を規制する規制当接部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のナイフ装置。
【請求項３】
前記カバー体には、前記刃体先端が通過可能な通口が設けられているとともに、前記通口に隣接して前記規制当接部が形成されており、
前記カバー体が前記第１の姿勢をなすときに前記規制当接部が前記刃体先端に対向して位置し、前記カバー体が前記第２の姿勢をなすときに前記通口が前記刃体先端に対向して位置することを特徴とする請求項２に記載のナイフ装置。
【請求項４】
前記カバー体を前記先端被覆位置に留めるべく、前記カバー体を前記第１の姿勢に維持する維持手段を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のナイフ装置。
【請求項５】
前記維持手段は、前記カバー体を前記刃体の一方の側面に近接又は離間させるように作用することで前記カバー体を前記第１の姿勢に維持することを特徴とする請求項４に記載のナイフ装置。
【請求項６】
前記維持手段は、前記カバー体の側壁に配置され、前記刃体の一方の側面に磁着可能な磁着部を備えることを特徴とする請求項５に記載のナイフ装置。
【請求項７】
前記カバー体の被覆部は、前記刃体の基端側を覆う基端側部位と、前記刃体先端を覆う先端側部位と、前記基端側部位と前記先端側部位との間で前記刃体の刃先を露出させる窓部を有することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載のナイフ装置。
【請求項８】
前記窓部は、電線管を切断可能な幅で前記刃先を部分的に露出させ、
前記カバー体の基端と前記刃体の基端とが、前記カバー体のスライド移動のストローク量を構成するように離間していることを特徴とする請求項７に記載のナイフ装置。
【請求項９】
長手方向に沿って基端から先端まで延在する刃体と、
前記刃体先端を少なくとも被覆する被覆部を有し、長手方向に沿ってスライド式に前記刃体に外装支持され、前記被覆部で前記刃体先端を被覆する先端被覆位置と、前記被覆部から前記刃体先端が突出した先端露出位置との間を移動可能に構成されたカバー体と、を備え、
前記カバー体の基端と前記刃体の基端とが、前記カバー体のスライド移動のストローク量を構成するように離間し、前記カバー体が前記刃体の基端に近接移動することで前記カバー体が前記先端露出位置に移動可能であり、
前記カバー体の前記先端被覆位置において、前記被覆部と前記刃体基端との間で前記刃体の刃先の一部が露出していることを特徴とするナイフ装置。
【請求項１０】
前記ナイフ装置は、前記先端被覆位置にカバー体を留める制止手段と、前記制止手段による制止を解除して前記カバー体をスライド移動可能とする制止解除手段とを備えることを特徴とする請求項９に記載のナイフ装置。
【請求項１１】
前記カバー体には、前記カバー体が前記刃体の先端から離脱することを防止する抜け止め手段が設けられていることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載のナイフ装置。
【請求項１２】
前記カバー体を前記刃体の先端側へと付勢する付勢手段をさらに備えることを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載のナイフ装置。
【請求項１３】
長手方向に沿って基端から先端まで延在する刃体を備えるナイフに外装支持される安全装置であって、
前記刃体先端を少なくとも被覆する被覆部、及び、長手方向に沿ってスライド式に前記刃体を内装支持するための支持部を有するカバー体を備えてなり、
前記カバー体は、前記ナイフを内装支持した状態で、前記被覆部で前記刃体先端を被覆する先端被覆位置と、前記被覆部から前記刃体先端が突出した先端露出位置との間を移動可能に構成され、
前記カバー体が前記先端被覆位置に位置する際、前記カバー体は、前記カバー体の前記先端露出位置への移動が規制された第１の姿勢、及び、前記カバー体の前記先端露出位置への移動が許容された第２の姿勢に相互に変位可能であり、前記カバー体を前記刃体側に押圧することによって前記カバー体が前記第１の姿勢から前記第２の姿勢に変位することを特徴とする安全装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象を切断等するためのナイフ装置、及び、該ナイフ装置に備えられた安全装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、ケーブル、電力線、電線管、可撓管などの配線・配管材を切断することに、カッターやナイフなどの切断工具が用いられている。
【０００３】
例えば、特許文献１は、配線材用カッターを開示する。配線材用カッター（１）は電設工事等で使用され、配線材としての被覆絶縁電線からなるケーブル（２１）の絶縁被膜（２３）を剥離するとともに、ケーブル（２１）の切断面（２４）を研磨できる工具である。該配線材用カッター（１）は、ビニル樹脂等からなる絶縁被膜（２３）を剥離する刃先（３）を備えた刀身（２）と、手で把持可能な合成樹脂製或いはゴム製の柄（４）とで構成されている。刀身（２）は柄（４）から折り畳み不能に突出している。なお、（）内に特許文献１の符号を示した。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５０３７２９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のような従来の切断具では、刀身の切っ先が常に露出しているため、持ち歩きの際、切っ先に触れて怪我をする虞があった。すなわち、従来の切断具は、安全性に十分に配慮されていないことが問題であった。これに対し、刃体にキャップなどを着脱することが一般的に行われているが、キャップの紛失や着脱の手間を踏まえると、作業性が低下することが考えられる。よって、その作業性を犠牲にせずに、作業上の安全性を高めた切断具が求められている。
【０００６】
本発明の目的は、安全に使い易いナイフ装置、及び、ナイフ（切断具）の作業上の安全性を高める安全装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載のナイフ装置は、長手方向に沿って基端から先端まで延在する刃体と、
前記刃体先端を少なくとも被覆する被覆部を有し、長手方向に沿ってスライド式に前記刃体に外装支持され、前記被覆部で前記刃体先端を被覆する先端被覆位置と、前記被覆部から前記刃体先端が突出した先端露出位置との間を移動可能に構成されたカバー体と、を備え、
前記カバー体が前記先端被覆位置に位置する際、前記カバー体は、前記カバー体の前記先端露出位置へ移動が規制された第１の姿勢、及び、前記カバー体の前記先端露出位置へ移動が許容された第２の姿勢に相互に変位可能であり、前記カバー体を前記刃体側に押圧することによって前記カバー体が前記第１の姿勢から前記第２の姿勢に変位することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載のナイフ装置は、請求項１に記載のナイフ装置において、前記カバー体には、前記刃体先端と当接して、前記第１の姿勢の前記カバー体の前記先端露出位置への移動を規制する規制当接部が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載のナイフ装置は、請求項２に記載のナイフ装置において、前記カバー体には、前記刃体先端が通過可能な通口が設けられているとともに、前記通口に隣接して前記規制当接部が形成されており、
前記カバー体が前記第１の姿勢をなすときに前記規制当接部が前記刃体先端に対向して位置し、前記カバー体が前記第２の姿勢をなすときに前記通口が前記刃体先端に対向して位置することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載のナイフ装置は、請求項１から３のいずれか一項に記載のナイフ装置において、前記カバー体を前記先端被覆位置に留めるべく、前記カバー体を前記第１の姿勢に維持する維持手段を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載のナイフ装置は、請求項４に記載のナイフ装置において、前記維持手段は、前記カバー体を前記刃体の一方の側面に近接又は離間させるように作用することで前記カバー体を前記第１の姿勢に維持することを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載のナイフ装置は、請求項５に記載のナイフ装置において、前記維持手段は、前記カバー体の側壁に配置され、前記刃体の一方の側面に磁着可能な磁着部を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載のナイフ装置は、請求項１から６のいずれか一項に記載のナイフ装置において、前記カバー体の被覆部は、前記刃体の基端側を覆う基端側部位と、前記刃体の先端を覆う先端側部位と、前記基端側部位と前記先端側部位との間で前記刃体の刃先を露出させる窓部を有することを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載のナイフ装置は、請求項７に記載のナイフ装置において、前記窓部は、電線管を切断可能な幅で前記刃先を部分的に露出させ、
前記カバー体の基端と前記刃体の基端とが、前記カバー体のスライド移動のストローク量を構成するように離間していることを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載のナイフ装置は、長手方向に沿って基端から先端まで延在する刃体と、
前記刃体先端を少なくとも被覆する被覆部を有し、長手方向に沿ってスライド式に前記刃体に外装支持され、前記被覆部で前記刃体先端を被覆する先端被覆位置と、前記被覆部から前記刃体先端が突出した先端露出位置との間を移動可能に構成されたカバー体と、を備え、
前記カバー体の基端と前記刃体の基端とが、前記カバー体のスライド移動のストローク量を構成するように離間し、前記カバー体が前記刃体の基端に近接移動することで前記カバー体が前記先端露出位置に移動可能であり、
前記カバー体の前記先端被覆位置において、前記被覆部と前記刃体基端との間で前記刃体の刃先の一部が露出していることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に記載のナイフ装置は、請求項９に記載のナイフ装置において、前記ナイフ装置は、前記先端被覆位置にカバー体を留める制止手段と、前記制止手段による制止を解除して前記カバー体をスライド移動可能とする制止解除手段とを備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項１１に記載のナイフ装置は、請求項１から１０のいずれか一項に記載のナイフ装置において、前記カバー体には、前記カバー体が前記刃体の先端から離脱することを防止する抜け止め手段が設けられていることを特徴とする。
【００１８】
請求項１２に記載のナイフ装置は、請求項１から１１のいずれか一項に記載のナイフ装置において、前記カバー体を前記刃体の先端側へと付勢する付勢手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項１３に記載の安全装置は、長手方向に沿って基端から先端まで延在する刃体を備えるナイフに外装支持される安全装置であって、
前記刃体先端を少なくとも被覆する被覆部、及び、長手方向に沿ってスライド式に前記刃体を内装支持するための支持部を有するカバー体を備えてなり、
前記カバー体は、前記ナイフを内装支持した状態で、前記被覆部で前記刃体先端を被覆する先端被覆位置と、前記被覆部から前記刃体先端が突出した先端露出位置との間を移動可能に構成され、
前記カバー体が前記先端被覆位置に位置する際、前記カバー体は、前記カバー体の前記先端露出位置への移動が規制された第１の姿勢、及び、前記カバー体の前記先端露出位置への移動が許容された第２の姿勢に相互に変位可能であり、前記カバー体を前記刃体側に押圧することによって前記カバー体が前記第１の姿勢から前記第２の姿勢に変位することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１に記載のナイフ装置によれば、カバー体がスライド式に刃体に外装支持され、カバー体の被覆部が刃体先端を少なくとも被覆可能である。該カバー体は、被覆部で刃体先端を被覆する先端被覆位置と、被覆部から刃体先端が突出した先端露出位置との間を移動可能に構成されている。そして、カバー体が第１の姿勢で先端被覆位置に位置する場合、カバー体の先端露出位置へ移動が規制される。すなわち、カバー体が第１の姿勢をなすと、カバー体により刃体先端が被覆及び保護された状態が維持される。これにより、当該ナイフ装置を携帯する際、刃体先端が原因となって怪我をすることが抑えられる。他方、カバー体を刃体側に押圧することによってカバー体が第１の姿勢から第２の姿勢に変位する。該カバー体が第２の姿勢で先端被覆位置に位置する場合、カバー体の先端露出位置へ移動が許容される。すなわち、カバー体の押圧操作によってカバー体を第１の姿勢から第２の姿勢へと簡単に切り替えることができる。そして、第２の姿勢のカバー体を刃体の基端側にスライドさせることで、刃体先端をカバー体から露出させて切断作業に使用可能な形態に迅速且つ簡単に変更することができる。したがって、本発明のナイフ装置は、その作業性を犠牲にせずに、作業上の安全性を高めたものである。
【００２１】
請求項２に記載のナイフ装置によれば、請求項１の発明の効果に加えて、カバー体の規制当接部と刃体先端との当接によって、カバー体のスライドを簡易な構造で規制することができる。
【００２２】
請求項３に記載のナイフ装置によれば、請求項２の発明の効果に加えて、第２の姿勢をなすカバー体の通口を介して刃体先端をカバー体から相対的に前進移動させることにより、刃体先端を露出させることができる。そして、第１の姿勢のカバー体に規制当接部が刃体先端に対向して位置し、且つ、第２姿勢のカバー体に通口が刃体先端に対向して位置する（規制当接部が刃体先端に対向しない）ように、通口に隣接して規制当接部を形成したことにより、カバー体のスライドを簡易な構造で規制することができる。
【００２３】
請求項４に記載のナイフ装置によれば、請求項１から３のいずれかの発明の効果に加えて、維持手段によってカバー体を第１の姿勢に維持し、カバー体を先端被覆位置に留めることが可能である。すなわち、刃体先端をカバー体で被覆した状態を安定的に維持し、不意に刃体先端が突出することを抑えることができる。
【００２４】
請求項５に記載のナイフ装置によれば、請求項４の発明の効果に加えて、カバー体を刃体の一方の側面に近接又は離間させるように付勢することでカバー体が第１の姿勢に維持される。そして、この付勢力に抗して、カバー体を刃体の一方又は他方の側面に押圧することにより、カバー体を第２の姿勢に簡単に変位させることができる。
【００２５】
請求項６に記載のナイフ装置によれば、請求項５の発明の効果に加えて、磁着部の磁力によってカバー体側壁が刃体の一方の側面に吸着されることにより、カバー体が第１の姿勢に維持される。そして、この磁気的な引力に抗して、カバー体の側壁を刃体の他方の側面に押圧することにより、刃体と磁着部とを引き離し、カバー体を第２の姿勢に簡単に変位させることができる。
【００２６】
請求項７に記載のナイフ装置によれば、請求項１から６のいずれかの発明の効果に加えて、被覆部の先端側部位及び基端側部位が、刃体先端とともに基端側を覆うことにより、刃先をより安全に保護することができる。そして、被覆部の基端側部位と先端側部位の間で窓部を介して刃先が露出していることから、カバー体を先端被覆位置に配置した状態であっても、窓部を介して対象を安全に切断することができる。
【００２７】
請求項８に記載のナイフ装置によれば、請求項７の発明の効果に加えて、該窓部から部分的に露出した刃先によって電線管を切断することが可能である。また、カバー体の基端と刃体の基端とが離隔していることから、被覆部の基端側部位によってカバー体のスライド移動が妨げられることがない。したがって、刃体先端と基端側とがカバー体で被覆された状態で、電線管を安全に切断することが可能である。
【００２８】
請求項９に記載のナイフ装置によれば、カバー体がスライド式に刃体に外装支持され、カバー体の被覆部が刃体先端を少なくとも被覆可能である。該カバー体は、被覆部で刃体先端を被覆する先端被覆位置と、被覆部から刃体先端が突出した先端露出位置との間を所定のストローク量で移動可能に構成されている。よって、所定のストローク量の範囲内で、カバー体を刃体の基端側にスライドさせることで、刃体先端をカバー体から露出させて切断作業に使用可能な形態に迅速且つ簡単に変更することができる。さらに、カバー体の先端被覆位置において、被覆部と刃体基端との間で刃体の刃先の一部が露出していることにより、刃体の先端を露出させないまま、対象を切断することが可能である。したがって、本発明のナイフ装置は、その作業性を犠牲にせずに、作業上の安全性を高めたものである。
【００２９】
請求項１０に記載のナイフ装置によれば、請求項９の発明の効果に加えて、制止手段によって、カバー体を先端被覆位置に安全に留めることができる。他方、刃体先端を先端露出位置に移動させるには、制止解除手段を操作してカバー体をスライド移動可能とすることができる。すなわち、制止手段及び制止解除手段の操作により、カバー体が不意に移動して刃体先端が露出することが抑えられるので、より高い安全性を発揮することが可能である。
【００３０】
請求項１１に記載のナイフ装置によれば、請求項１から１０のいずれかの発明の効果に加えて、抜け止め手段によって、カバー体が刃体の先端から離脱することが防止される。
【００３１】
請求項１２に記載のナイフ装置によれば、請求項１から１１のいずれかの発明の効果に加えて、カバー体を刃体の先端側に付勢する付勢手段によって、先端露出位置に位置するカバー体を先端被覆位置に自動的に移動させることができる。これにより、刃体先端が露出したままとなることを防ぎ、より高い安全性を提供する。
【００３２】
請求項１３に記載の安全装置によれば、カバー体が支持部によってスライド式にナイフの刃体を内装支持し、カバー体の被覆部が刃体先端を少なくとも被覆するように構成されている。該カバー体は、ナイフを内装支持した状態で、被覆部で刃体先端を被覆する先端被覆位置と、被覆部から刃体先端が突出した先端露出位置との間を移動可能に構成されている。そして、カバー体が第１の姿勢で先端被覆位置に位置する場合、カバー体の先端露出位置へ移動が規制される。すなわち、カバー体が第１の姿勢をなすと、カバー体により刃体先端が被覆及び保護された状態が維持される。これにより、安全装置によって、ナイフを携帯する際、刃体先端が原因となって怪我をすることが抑えられる。他方、カバー体を刃体側に押圧することによってカバー体が第１の姿勢から第２の姿勢に変位する。該カバー体が第２の姿勢で先端被覆位置に位置する場合、カバー体の先端露出位置へ移動が許容される。すなわち、カバー体の押圧操作によってカバー体を第１の姿勢から第２の姿勢へと簡単に切り替えることができる。そして、第２の姿勢のカバー体を刃体の基端側にスライドさせることで、刃体先端をカバー体から露出させて切断作業に使用可能な形態に迅速且つ簡単に変更することができる。したがって、本発明の安全装置は、ナイフの作業性を犠牲にせずに、作業上の安全性を高めたものである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態のナイフ装置の分解斜視図。
【図２】本発明のナイフ装置のナイフの（ａ）正面図、及び（ｂ）背面図。
【図３】本発明のナイフ装置のカバー体の（ａ）正面から見た概略斜視図、及び、（ｂ）背面から見た概略斜視図。
【図４】図３のカバー体の（ａ）正面図、（ｂ）背面図、（ｃ）平面図、（ｄ）底面図、（ｅ）右側面図、及び（ｆ）左側面図。
【図５】図４のカバー体の（ａ）Ａ−Ａ断面図、（ｂ）Ｂ−Ｂ断面図、及び（ｃ）Ｃ−Ｃ断面図。
【図６】図４のカバー体の（ａ）Ｄ−Ｄ断面図。
【図７】本発明の一実施形態のナイフ装置の（ａ）正面から見た概略斜視図、及び、（ｂ）背面から見た概略斜視図。
【図８】図７のナイフ装置の（ａ）正面図、（ｂ）背面図、（ｃ）平面図、及び（ｄ）底面図。
【図９】図７のナイフ装置の（ａ）カバー体が第１の姿勢にある側面図、及び（ｂ）カバー体が第２の姿勢にある側面図。
【図１０】図８のナイフ装置の（ａ）Ｅ−Ｅ断面図、（ｂ）Ｆ−Ｆ断面図、及び（ｃ）Ｇ−Ｇ断面図。
【図１１】図９のカバー体の（ａ）Ｈ−Ｈ断面図。
【図１２】図７のナイフ装置において、カバー体が先端露出位置に移動したナイフ装置の（ａ）正面から見た概略斜視図、及び、（ｂ）背面から見た概略斜視図。
【図１３】図１２のナイフ装置の（ａ）正面図、及び（ｂ）側面図。
【図１４】図１３のナイフ装置の（ａ）Ｉ−Ｉ断面図、（ｂ）Ｊ−Ｊ断面図、及び（ｃ）Ｋ−Ｋ断面図。
【図１５】図１３のナイフ装置のＬ−Ｌ断面図。
【図１６】本発明の一実施形態のナイフ装置を用いて、電線管を切断する工程を示した概略図。
【図１７】本発明の変形例のナイフ装置の（ａ）カバー体が第１姿勢をとる側面図及び断面図、並びに、（ｂ）カバー体が第２姿勢をとる側面図及び断面図。
【図１８】本発明の変形例のナイフ装置の（ａ）カバー体が第１姿勢をとる側面図及び断面図、並びに、（ｂ）カバー体が第２姿勢をとる側面図及び断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明において参照する各図の形状は、好適な形状寸法を説明する上での概念図又は概略図であり、寸法比率等は実際の寸法比率とは必ずしも一致しない。つまり、本発明は、図面における寸法比率に限定されるものではない。
【００３５】
図１は、本発明の一実施形態のナイフ装置１００の分解斜視図である。図１に示すとおり、ナイフ装置１００は、ナイフ１１０と、該ナイフ１１０の刃体１１１に可動式に取り付けられた安全装置としてのカバー体１３０とを備えてなる。以下、図２乃至図５を参照して、ナイフ装置１００の各構成部材について詳細に説明する。
【００３６】
図２（ａ），（ｂ）は、本実施形態のナイフ装置１００の一構成部材であるナイフ１１０の正面図及び背面図である。図２に示すとおり、ナイフ１１０は、長手状のハンドル１１９と、該ハンドル１１９から延びる平板状の刃体１１１とを備えてなる。ハンドル１１９は、使用者がグリップし易いように、所定の長さ及び太さを有し、その上側面及び下側面に凹凸を有している。刃体１１１は、基端１１３から先端（切っ先１１４）まで長手方向に延在し、その基端１１３でハンドル１１９に接合されている。本実施形態では、図１１に示すように、刃体１１１の端片がハンドル１１９内部に埋め込まれて結合されているが、本明細書において「刃体の基端」とは、ハンドル１１９から露出している部分の基端を意味する。
【００３７】
当該ナイフ１１０の刃体１１１は、所定の長さ及び幅を有している。また、刃体１１１は、磁性金属（本実施形態では鋼材）で形成されてなる。該刃体１１１の下端縁には、対象を切断するための鋭利な刃先（又はエッジ）１１２が長手方向に沿って延在している。刃先１１２は、基端１１３近傍から先端までの範囲で延在している。そして、刃体１１１の先端縁が下端側で突出するように傾斜していることで、刃体１１１の先端に尖った切っ先１１４が形成されている。該切っ先１１４は、鋭利なポイントであり、対象を切断又は突き刺し可能である。また、該刃体１１１の略中央から下端縁にかけて、刃先１１２を接合する刃付け傾斜部１１６が形成されている。刃付け傾斜部１１６は、刃体１１１の厚みが幅方向下方に向けて連続的に薄くなるようにテーパー形状を有する。つまり、該刃付け傾斜部１１６により、刃体１１１の両側面には、刃体１１１が延在する平面から傾いた傾斜面が形成されている。
【００３８】
また、図２（ａ）に示すように、刃体１１１の一方の側面の峰（上端縁）近傍には、目盛りが表示されている。使用者が当該目盛りを読み込むことで対象を切断する長さを簡単に決定することができる。図２（ｂ）に示すように、刃体１１１の他方の側面の峰（上端縁）近傍には、案内溝１１５が凹設されている。案内溝１１５は、基端１１３近傍から先端側に長手方向に沿って直線的に延在し、先端近傍で終端している。案内溝１１５は、後述するカバー体１３０の支持部１３７のビス１３７ｂの軸を収容可能であり、案内溝１１５の幅はビス１３７ｂの軸径とほぼ等しい。つまり、案内溝１１５は、支持部１３７を介してカバー体１３０の刃体１１１に対する直線的なスライド移動を案内するように機能する。また、案内溝１１５は、支持部１３６と協働して、カバー体１３０がナイフ１１０から抜け出ることを防止する抜け止め手段としても機能する。
【００３９】
次に、図３乃至図６を参照して、カバー体１３０について説明する。カバー体１３０は、ナイフ１１０の刃体１１１に外装支持される安全装置として構成されている。換言すると、本発明の安全装置はカバー体１３０を備えてなる。
【００４０】
カバー体１３０は、内部に刃体１１１を貫通配置するための中空の本体と、該カバー体１３０にナイフ１１０に内装（内挿）支持するための支持部（抜け止め手段の一部）１３６と、該カバー体１３０を刃体１１１側面に磁着するための磁着部（維持手段）１３７と、該カバー体１３０を刃体１１１に対して変位させるために操作される操作部１３８と、該カバー体１３０を刃体１１１の先端側に付勢する付勢手段１３９とを備えてなる。本実施形態では、カバー体１３０は合成樹脂からなるが、例えば、金属等の他の材料で形成してもよい。
【００４１】
図３に示すとおり、カバー体１３０本体は、長手方向に延びる薄い矩形状の筐体である。該カバー体１３０は、略水平方向に延在する底壁１３０ａと、該底壁１３０ａから略直角に立設し、略垂直方向に延在する一対の側壁１３０ｂと、該一対の側壁１３０ｂを連結するとともに底壁１３０ａと略平行に延在する頂壁１３０ｃとから構成されている。該カバー体１３０では、頂壁１３０ｃにより上方が閉塞されている。これに対し、該カバー体１３０の長手方向の先端側の端面が通口１３３によって開口し、その反対の基端側の端面が基端側開口１３５によって開口している。
【００４２】
図３及び図４に示すとおり、一対の側壁１３０ｂには、下方に開放した半円形状の窓部１３２が切り欠き形成されている。つまり、一対の底壁１３０ａが長手方向の先端側近傍及び基端側近傍の２箇所において延在し、該一対の底壁１３０ａの間で、カバー体１３０が窓部１３２を介して下方に開口している。この窓部１３２は、電線管Ｐの少なくとも一部を内挿（切断）可能な幅又は径で構成されている（図１６参照）。
【００４３】
すなわち、カバー体１３０が刃体１１１に外装支持されたとき、底壁１３０ａが刃体１１１の刃先１１２に対向し、一対の側壁１３０ｂが刃体１１１の両側面に対向し、且つ、頂壁１３０ｃが刃体１１１の峰に対向するように延在している。そして、底壁１３０ａ及び側壁１３０ｂで、刃体１１１の刃先１１２の一部とともに切っ先１１４を側方及び下方から覆う被覆部１３１が形成されている。該被覆部１３１は、窓部１３２を挟んで先端側部位１３１ａ及び基端側部位１３１ｂに区分けされる。換言すると、先端側部位１３１ａ及び基端側部位１３１ｂの間に窓部１３２が位置している。
【００４４】
また、図４（ｅ）、図５（ｃ）及び図６に示すように、カバー体１３０の先端側端面において、刃体１１１先端が通過可能な通口１３３が設けられているとともに、該通口１３３に隣接して規制当接部１３４が形成されている。
【００４５】
通口１３３は、刃体１１１が通過可能な幅を有するとともに、底壁１３０ａと頂壁１３０ｃとの間で延びるスリットであり、略三角形状の下側部位と略矩形状の上側部位を組み合わせた形状を有する。側面視において、底壁１３０ａに隣接する下側部位は略直角三角形状（又はそれに近似する台形状）を有する。そして、その鋭角部が底壁１３０ａ側に位置するとともに、長い方の底辺が側壁１３０ｂと平行に延在している。すなわち、通口１３３の下側部位は、片方の側壁１３０ｂ側に偏って配置されている。換言すると、略直角三角形状の規制当接部１３４が反対側の側壁１３０ｂから張り出し、矩形状の通口１３３の一部を塞いでいる。他方、上側部位において、その上端が狭まるように（規制当接部１３４の反対側の）片方の側壁１３０ｂが若干張り出して傾斜している。
【００４６】
規制当接部１３４は、側面視において、通口１３３を部分的に塞ぐようにカバー体１３０の先端で片方の側壁１３０ｂ及び底壁１３０ａに一体的に形成された略直角三角形状の張り出しであり、その下端側に向けて張り出し幅が大きい（図４（ｅ）及び図５（ｃ）参照）。また、規制当接部１３４は、正面視において、上端側に向けて幅広となるように、略直角三角形状に構成されている（図６参照）。すなわち、該規制当接部１３４は、カバー体１３０内部で刃体１１１が一方の側壁１３０ｂ側に偏って位置するとき（第１の姿勢）に長手方向において刃体１１１（切っ先１１４）に対向し、他方、刃体１１１が他方の側壁１３０ｂ側に偏って位置するとき（第２の姿勢）に長手方向において刃体１１１に対向しない形状で構成されている。
【００４７】
図４（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、カバー体１３０の一方（正面側）の側壁１３０ｂには、抜け止め手段の一部として支持部１３６が設けられている。該支持部１３６は、窓部１３２の先端側斜め上で側壁１３０ｂに穿設されたビス孔１３６ａと、該ビス孔１３６ａに取着され、軸部が側壁１３０ｂを貫通可能なビス１３６ｂとから構成されている。図１０で後述するとおり、支持部１３６のビス１３６ｂが刃体１１２の細幅の案内溝１１５に進入することにより、カバー体１３０が刃体１１２にスライド可能且つ抜け止め防止に外装支持される。
【００４８】
図４（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、カバー体１３０の一方（正面側）の側壁１３０ｂには、維持手段として磁着部１３７が設けられている。該磁着部１３７は、窓部１３２の基端側で側壁１３０ｂ外面の下端近傍に形成された保持ケース１３７ａと、該保持ケース１３７ａに収納及び保持された磁石１３７ｂとから構成されている。保持ケース１３７ａは、中空の半球状の外殻であり、磁石１３７ｂを内包した状態で側壁１３０ｂに接合されている。つまり、磁石１３７ｂはカバー体１３０の側壁１３０ｂに一体的に結合されてなる。本実施形態では、磁石１３７ｂは、側壁１３０ｂを介してカバー体１３０内部に配置された刃体１１１に磁着可能な磁力を有する永久磁石からなる。
【００４９】
図４（ｂ），（ｃ），（ｅ）に示すように、カバー体１３０の他方（背面側）の側壁１３０ｂには、使用者が操作するための操作部１３８が設けられている。該操作部１３８は、弧状の突条であり、側壁１３０ｂの基端縁の一部に突設されている。該操作部１３８は、使用者の指が引っ掛かり易い凸形状を有している。すなわち、該操作部１３８は、使用者がカバー体１３０を押圧することを補助し、且つ、カバー体１３０を長手方向にスライド移動させることを補助する。
【００５０】
図６に示すように、カバー体１３０の上端近傍には、カバー体１３０を刃体１１１の先端側に付勢する付勢手段１３９が設けられている。カバー体１３０内部の上端近傍には、頂壁１３０ｃと略平行に隔壁１３０ｄが延在している。この隔壁１３０ｄは、その略中央部分において開口し、前後に分断されている。そして、頂壁１３０ｃと隔壁１３０ｄとの間に、付勢手段１３９を収容するための空間が定められている。該付勢手段１３９のための収容空間は、カバー体１３０の長手方向先端側（図６の左側）で閉塞され、基端側（図６の右側）で開放されている。付勢手段１３９は、カバー体１３０の収容空間で伸縮可能に配置されたバネ１３９ａと、当該バネ１３９ａの一端（基端側端部）に結合された棒状の長尺部材１３９ｂとから構成されている。バネ１３９ａの伸縮運動によって、長尺部材１３９ｂは、カバー体１３０内部に後退移動可能であり、且つ、カバー体１３０の基端側に突出移動可能である。この長尺部材１３９ｂの突出端は、ナイフ１１０のハンドル１１９の先端側端面に係合するように下方に屈折し、鉤爪部１３９ｄを形成している。また、該長尺部材１３９ｂは、カバー体１３０の先端側の端部で下方に膨出した段差部１３９ｃを有している。該段差部１３９ｃは、隔壁１３０ｄを分断する開口に収容されて、隔壁１３０ｄの対向する端面に係合可能に配置されている。つまり、隔壁１３０ｄ間の開口幅によって、長尺部材１３９ｂの可動域が定められている。すなわち、バネ１３９ａの伸縮に伴って、長尺部材１３９ｂは長手方向に沿って所定の範囲で移動可能である。そして、バネ１３９ａは、自然長から常に収縮した状態で保持されていることから、長尺部材１３９ｂを突出させる方向に常に付勢している。
【００５１】
以上の各構成部材の説明を踏まえて、本実施形態のナイフ装置１００の構成をより詳細に説明する。
【００５２】
本実施形態のナイフ装置１００では、図７に示すとおり、カバー体１３０がナイフ１１０の刃体１１１に外装支持されている。詳細には、支持部１３６のビス１３６ｂが刃体１１１の案内溝１１５内に収容されている（図１０（ｂ）参照）。このビス１３６ｂの軸部先端は、案内溝１１５底面に圧接しない程度に案内溝１１５の内方に突出している。その結果、ビス１３６ｂの軸部は、所定長の案内溝１１５内で長手方向に沿って自由に相対移動可能であるが、ビス１３６ｂが案内溝１１５から離脱することなく、その移動が案内溝１１５内のみに制限されている。また、ビス１３６ｂが案内溝１１５の先端側の端縁に係止されることにより、ビス１３６ｂが案内溝１１５から離脱して、カバー体１３０が刃体１１１の先端から抜け落ちることが防止されている。換言すると、支持部１３６及び案内溝１１５が協働して抜け止め手段をなしている。すなわち、支持部１３６及び案内溝１１５によって、カバー体１３０が長手方向に沿ってスライド式且つ抜け止め式に刃体１１１に支持されている。そして、カバー体１３０は、被覆部１３１で刃先１１２の先端１１４を被覆する先端被覆位置と、被覆部１３１から刃先１１２の先端１１４が突出した先端露出位置との間を相互に移動可能に構成されている。
【００５３】
図８に示すように、カバー体１３０は、被覆部１３１で刃先１１２の先端１１４を被覆する先端被覆位置に配置され、その状態が維持されている。すなわち、カバー体１３０の先端縁がナイフ１１０の切っ先１１４よりも前方に位置していることにより、切っ先１１４が側壁１３０ｂによって側方から覆われて安全に保護されている。具体的には、刃先１１２の先端が被覆部１３１の先端側部位１３１ａに被覆され、刃先１１２の基端側部分が被覆部１３１の基端側部位１３１ｂに被覆されている。他方、半円状の窓部１３２から、刃先１１２及び刃体１１１側面の一部が下方及び側方に露出している。窓部１３２から露出した刃先１１２は、カバー体１３０の底壁１３０ａよりも（上方に）後退した位置にある。なお、該窓部１３２を介した刃先１１２の露出幅は、電線管Ｐ（図１６参照）を切断可能であるように定められることが好ましい。さらに、カバー体１３０の基端と刃体１１１の基端１１３（ハンドル１１９先端面）とが、カバー体１３０のスライド移動のストローク量（可動域）を構成するように離間している。換言すると、カバー体１３０は、その基端がハンドル１１９先端面に当接するまで刃体１１１に対して後退可能である。本実施形態では、付勢手段１３９の長尺部材１３９ｂの可動域と、上記ストローク量とが対応している。
【００５４】
図１１に示すように、当該ナイフ装置１００において、付勢手段１３９のバネ１３９ａが最大限伸張した状態にあり、且つ、さらなる弾性復帰力により長尺部材１３９ｂの突出端がナイフ１１０のハンドル１１９の先端面を押圧している。すなわち、付勢手段１３９によって、被覆部１３１（先端側部位１３１ａ）が切っ先１１４よりも先端側に位置する先端被覆位置にカバー体１３０が維持（又は付勢）されている。そして、カバー体１３０が先端側に押圧されているが、ビス１３６ｂが案内溝１１５の先端側の端縁に係止されることにより、カバー体１３０が刃体１１１の先端から抜け落ちることが防止されている。
【００５５】
また、図１０（ａ）に示すように、磁着部１３７が刃体１１１側面に磁着し、一方の側壁１３０ｂ内面が刃付け傾斜部１１６に添って傾斜している。すなわち、カバー体１３０は、その内部空間における一方の側壁１３０ｂ側に偏った位置に刃体１１１を配置することで第１の姿勢をなしている。この第１の姿勢では、図１０及び図１１に示すように、規制当接部１３４が切っ先１１４に対向して位置していることから、カバー体１３０が基端側に移動すると、規制当接部１３４及び切っ先１１４が互いに係合（当接）し、刃体１１１がカバー体１３０を係止する。このように、カバー体１３０が刃体１１１の基端側に相対移動することが規制されている。換言すると、第１の姿勢では、カバー体１３０の先端被覆位置から先端露出位置へ移動が規制されている。そして、磁着部１３７の磁力による牽引力によって、カバー体１３０の第１の姿勢が維持されている。すなわち、磁着部１３７は、カバー体１３０を先端被覆位置に留めるべく、カバー体１３０を第１の姿勢に維持する維持手段として機能している。
【００５６】
他方、維持手段を解除してカバー体１３０をスライド可能な状態にするには、使用者がカバー体１３０を側面（好ましくは操作部１３８）から押圧すればよい。特には、図９（ｂ）に示すように、ビス１３６ｂを回動軸として、磁着部１３７を刃体１１１側面から離隔させるようにカバー体１３０を傾動させ、カバー体１３０の姿勢を第１の姿勢から第２の姿勢に変位させる。第２の姿勢では、切っ先１１４が規制当接部１３４を避けて通孔１３３に対向するため、刃体１１１が通孔１３３を通過可能である。その結果、第２姿勢のカバー体１３０が基端側にスライド移動可能となる。そして、カバー体１３０の通口１３３を介して刃体１１１先端をカバー体１３０から相対的に前進移動させるように、操作部１３８を介してカバー体１３０を操作することにより、カバー体１３０を先端露出位置に移動させ、切っ先１１４を露出させることができる。
【００５７】
続いて、被覆部１３１から切っ先１１４が突出し、カバー体１３０が先端露出位置にある形態のナイフ装置１００について説明する。この形態は、切っ先１１４で対象を切断したり、突き刺したりする際に選択され得る。
【００５８】
図１２及び図１３（ａ）に示すように、刃体１１１がカバー体１３０の通孔１３３を通過した状態でカバー体１３０が基端側に位置することで、刃体１１１の切っ先１１４とともに刃先１１２の先端部位がカバー体１３０先端縁（被覆部１３１）から突出して外部に露出している。
【００５９】
より詳細には、支持部１３６のビス１３６ｂが案内溝１１５に収容された状態（図１４（ｂ）参照）でカバー体１３０が刃体１１１の基端側にスライドし、付勢手段１３９のバネ１３９ａが収縮している（図１５参照）。図１５に示すように、切っ先１１４が最大限突出した状態（すなわち、バネ１３９ａが最大限収縮した状態）では、付勢手段１３９の長尺部材１３９ｂの突出端の鉤爪部１３９ｄが隔壁１３０ｄの基端側端面に当接するとともに、長尺部材１３９の先端側の段差部１３９ｃが隔壁１３０ｄの先端側端面に当接する。このようにカバー体１３０が先端露出位置にあるとき、バネ１３９ａが大きく弾性収縮し、付勢手段１３９によってカバー体１３０が先端側に復帰するように付勢されている。
【００６０】
また、図１３（ｂ）に示すように、カバー体１３０は、刃体１１１に対して第１の姿勢とは逆側に傾斜し、第２の姿勢をとっている。具体的には、図１４（ａ）に示すように、磁着部１３７が刃体１１１側面から離隔し、他方（磁着部１３７の反対側）の側壁１３０ｂ内面が刃付け傾斜部１１６に添って傾斜している。すなわち、カバー体１３０は、その内部空間における他方の側壁１３０ｂ側に偏った位置に刃体１１１を配置することで第２の姿勢をなしている。この第２の姿勢では、刃体１１１が規制当接部１３４の反対側に傾いて、規制当接部１３４に干渉せずに通孔１３３を通過した位置（又は通過可能な位置）に配置されている。これにより、カバー体１３０が刃体１１１に対して長手方向に相対移動することが許容されている。そして、図１４（ｃ）に示すように、通孔１３３を通過する刃体１１１の側面と、規制当接部１３４の側面とが当接又は近接している。つまり、磁着部１３７によって刃体１１１が牽引されても、刃体１１１側面が規制当接部１３４側面に係止されるため、カバー体１３０が反対側に傾動することが規制されている。すなわち、刃体１１１が通孔１３３を通過した状態では、規制当接部１３４によって、カバー体１３０が第１の姿勢に変位することが規制され、第２の姿勢が維持されている。
【００６１】
このように、切っ先１１４がカバー体１３０から突出した状態では、刃体１１１及びカバー体１３０が相対的にスライド可能であり、且つ、付勢手段１３９によって、カバー体１３０が先端露出位置に維持されることなく自然に先端被覆位置に移動するように構成されている。すなわち、本実施形態のナイフ装置１００では、使用者がカバー体１３０を手で押さえることで先端露出位置に維持し、露出した切っ先１１４で対象を切断及び／又は突き刺し可能となる。
【００６２】
他方、カバー体１３０を先端露出位置から先端被覆位置に復帰させるには、使用者がカバー体１３０から手を離すこと（又はカバー体１３０を保持する力を緩めること）で、付勢手段１３９の弾性復帰力によってカバー体１３０が刃体１１１の先端を越えてスライド移動し、磁着部１３７の磁気牽引力によってカバー体１３０が第２の姿勢から第１の姿勢へと自動的に変位する。特には、カバー体１３０の前進により刃体１１１が通孔１３３から離脱して刃体１１１が規制当接部１３４から離れると、磁着部１３７の磁気牽引力によって、カバー体１３０が第２の姿勢から第１の姿勢へと自然に復帰する。すなわち、使用者がカバー体１３０から手を離すことにより、ナイフ装置１００を簡単に図７の当初形態（切っ先１１４が被覆された安全な形態）に簡単に復帰させることが可能である。
【００６３】
続いて、図１６を参照して、本実施形態のナイフ装置１００を用いて電線管Ｐを安全に切断する方法を説明する。作業現場に机等の作業台がない場合、作業者は電線管Ｐを太腿の上に置いてカッターやナイフで切断することが一般に行われている。このような場合、従来の切断具では、切断時に勢い余って、電線管を切断した刃体の切っ先が太腿に食い込んで、作業者が大怪我を負ってしまう虞があった。本実施形態では、窓部１３２から露出した刃先１１２を効果的に利用することにより、電線管Ｐを太腿の上でも安全に切断することが可能である。なお、ここで例示する電線管Ｐは一般的な波付き可撓管である。
【００６４】
具体的には、まず、電線管Ｐを太腿の上に載置し、ナイフ装置１００のハンドル１１９を把持しつつ、窓部１３２から露出した刃先１１２を電線管Ｐに近づける（図１６（ａ）参照）。次に、窓部１３２に電線管Ｐを内挿するように、刃先１１２を電線管Ｐに強く押し宛てる。そして、図１６（ｂ）に示すように、窓部１３２の端縁に電線管Ｐが当接するまで、強い力で刃先１１２を電線管Ｐに押し入れる。このとき、切っ先１１４がカバー体１３０によって被覆されているとともに刃先１１２がカバー体１３０（底壁１３０ａ）から上方に後退していることから、使用者がナイフ１１０で太腿などを傷付けることはほとんどない。そして、図１６（ｃ）に示すように、電線管Ｐを刃先１１２に対して回転させるように、電線管Ｐ又はナイフ１１０を操作することにより、電線管Ｐを完全に切断することができる。この回転工程において、窓部１３２の端縁が円弧状になっていることにより、電線管Ｐは刃先１１２に対してスムーズに回転可能である。
【００６５】
また、本実施形態のナイフ装置１００の第２の使用方法として、刃体１１０の根元の刃先１１２を用いる方法が挙げられる。具体的には、カバー体１３０が先端被覆位置にあるときに、カバー体１３０の基端側部位１３１ｂとハンドル１１９先端との間で露出した刃先１１２を利用して、ケーブルの切断、引き裂き、被覆材の剥ぎ取り等の作業を安全且つ簡単に行うことができる。例えば、この作業に適したケーブルとして、ＶＶＦ（ビニル絶縁ビニルシースケーブル平形）ケーブルが挙げられる。
【００６６】
なお、本発明のナイフ装置（及び安全装置）は、上記使用方法によって限定されるものではないことは言うまでもない。また、ナイフ１１０の切っ先１１４の使用が必要な場合には、カバー体１３０が先端露出位置にスライド移動されるように当該ナイフ装置１００が使用される。
【００６７】
以下、本発明に係る一実施形態のナイフ装置１００の作用効果について説明する。
【００６８】
本実施形態のナイフ装置１００によれば、安全装置としてのカバー体１３０がスライド式にナイフ１１０の刃体１１１に外装支持され、カバー体１３０の被覆部１３１が切っ先１１４を被覆可能である。該カバー体１３０は、被覆部１３１で切っ先１１４を被覆する先端被覆位置と、被覆部１３１から切っ先１１４が突出した先端露出位置との間を移動可能に構成されている。そして、カバー体１３０が第１の姿勢で先端被覆位置に位置する場合、切っ先１１４と規制当接部１３４とが長手方向において対向配置されていることから、カバー体１３０の先端露出位置へ移動が規制される。また、維持手段（磁着部１３７）がカバー体１３０を第１の姿勢に維持することにより、カバー体１３０が第１の姿勢をなすと、カバー体１３０により切っ先１１４が被覆及び保護された状態が安全に維持される。さらに、カバー体１３０の窓部１３２を介して露出した刃先１１２を用いて、電線管Ｐ等の対象を安全に切断することが可能である。これにより、当該ナイフ装置１００を携帯する際又は対象を切断する際に、刃先１１２の先端が原因となって怪我をすることが抑えられる。
【００６９】
他方、カバー体１３０を刃体１１１側に押圧することによって、維持手段による維持を解除し、カバー体１３０が第１の姿勢から第２の姿勢に変位する。該カバー体１３０が第２の姿勢で先端被覆位置に位置する場合、カバー体１３０の先端露出位置へ移動が許容される。すなわち、カバー体１３０の押圧操作によってカバー体１３０を第１の姿勢から第２の姿勢へと簡単に切り替えることができる。そして、第２の姿勢のカバー体１３０を刃体１１１の基端側にスライドさせることで、切っ先１１４をカバー体１３０から露出させて切断作業に使用可能な形態に迅速且つ簡単に変更することができる。さらに、カバー体１３０は付勢手段１３９により先端被覆位置に付勢されていることにより、カバー体１３０から手を離すと先端被覆位置へと自動的に復帰し、切っ先１１４がカバー体１３０によって安全に保護される。
【００７０】
例えば、従来式のキャップで刃先を保護するような製品では、キャップの脱着が面倒であったり、キャップをなくしたりする虞があった。これに対し、本実施形態のナイフ装置１００では、カバー体１３０を押圧・スライド操作することで、切っ先１１４を簡単に露出及び被覆させることが可能であることから、従来と比べて、その使い易さを追求したものである。
【００７１】
したがって、本実施形態のナイフ装置１００は、その作業性を犠牲にせずに、作業上の安全性を高めたものである。
【００７２】
［変形例］
本発明は、上記実施形態に限定されず、種々の変形例を取り得る。以下、本発明の変形例を説明する。なお、各変形例において、三桁で示される構成要素において下二桁が共通する構成要素は、説明がない限り、同一又は類似の特徴を有し、その説明を一部省略する。
【００７３】
（１）上記実施形態のナイフ装置１００には、抜け止め手段１３６、維持手段磁着部１３７、付勢手段１３９が設けられているが、本発明はこれに限定されず、各手段の一部又は全部が省略されてもよい。
【００７４】
（２）上記実施形態のナイフ装置１００では、カバー体１３０に窓部１３２が形成されているが、本発明はこれに限定されず、窓部１３２が省略されてもよい。この場合、カバー体が先端被覆位置にある場合、刃先の外部に露出する部分がより少なくなるため、より高い安全を発揮することができる。そして、対象を切断する際には、カバー体を先端露出位置に移動させることが必須となる。また、本発明の通口及び規制当接部の形状は、上記実施形態に限定されない。すなわち、通口は、少なくとも切っ先が通過可能な幅及び長さを有せばよく、その形状は任意に選択され得る。また、規制当接部は、カバー体が第１姿勢にあるときに、少なくとも刃体の一部を係止可能であればよく、その形状は任意に選択され得る。例えば、規制当接部が刃体の側方から当接し、高い摩擦力によって刃体の移動を規制してもよい。
【００７５】
（３）上記実施形態のナイフ装置１００では、カバー体１３０がナイフ１１０の刃体１１１の側面、底面及び頂面を覆う筐体状に形成されているが、本発明はこれに限定されない。すなわち、本発明の「被覆部」は、切っ先により使用者が怪我をする虞を軽減すべく、刃先先端（切っ先）を少なくとも側方又は下方のいずれかから覆うことができればよい。例えば、本発明において、カバー体の頂壁を省略したり、窓部をより大きくしたり、又は、刃体先端のみを被覆可能な短い帯状にカバー体を構成してもよい。
【００７６】
（４）上記実施形態のナイフ装置１００では、維持手段として磁性金属である刃体１１１を牽引する磁着部１３７が用いられたが、本発明はこれに限定されない。すなわち、維持手段は、カバー体を第１の姿勢に維持するように付勢（作用）可能であれば、種々の手段から選択され得る。
【００７７】
例えば、図１７に示すナイフ装置２００は、磁石の反発力を利用した維持手段２３７を備える。維持手段２３７は、カバー体２３０の側壁２３０ｂ外面に形成された中空の保持ケース２３７ａと、該保持ケース２３７の内部に収容及び保持された第１の磁石２３７ｂと、刃体２１１の側面に埋め込まれた第２の磁石２３７ｃとを備えている。図１７（ａ）に示すように、カバー体２３０が先端被覆位置にあるとき、第１の磁石２３７ｂと第２の磁石２３７ｃとが互いに反発するように対向配置されている。そして、第１の磁石２３７ｂと第２の磁石２３７ｃとの間の斥力が、カバー体２３０の（維持手段が形成された）一方の側壁２３０ｂを刃体２１１側面から離反するように作用（付勢）している。これにより、カバー体２３０が第１の姿勢に維持されている。このとき、規制当接部２３４は刃体２１１の切っ先２１４に対向し、カバー体２３０の基端側へのスライド移動が規制されている。そして、図１７（ｂ）に示すように、使用者がカバー体２３０を側方から押圧すると、斥力に抗して第１の磁石２３７ｂと第２の磁石２３７ｃとが近接して、カバー体２３０が第２の姿勢に変位する。この第２の姿勢では、長手方向において刃体２１１が通口２３３を通過可能に位置していることから、カバー体２３０は先端露出位置に自由に移動することができる。
【００７８】
例えば、図１８に示すナイフ装置３００は、弾性部材の弾性力を利用した維持手段３３７を備える。維持手段３３７は、カバー体３３０の側壁３３０ｂ外面に形成された中空の保持ケース３３７ａと、該保持ケース３３７の内部に弾性収縮した状態で収容及び保持された弾性体３３７ｂとを備えている。図１８（ａ）に示すように、カバー体３３０が先端被覆位置にあるとき、弾性体３３７ｂが刃体３１１の側面に作用し、刃体３１１を（維持手段が形成された）一方の側壁３３０ｂから離反するように付勢している。これにより、カバー体３３０が第１の姿勢に維持されている。このとき、規制当接部３３４は刃体３１１の切っ先３１４に対向し、カバー体３３０の基端側へのスライド移動が規制されている。そして、図１８（ｂ）に示すように、使用者がカバー体３３０を側方から押圧すると、弾性体３３７が収縮して、一方の側壁３３０ｂが対向する刃体３１１側面に近接して、カバー体３３０が第２の姿勢に変位する。この第２の姿勢では、長手方向において刃体３１１が通口３３３を通過可能に位置していることから、カバー体３３０は先端露出位置に移動することができる。
【００７９】
（５）本発明のナイフ装置は、カバー体が先端被覆位置及び先端露出位置の間をスライド移動し、先端被覆位置で刃体先端を被覆可能であればよく、上記実施形態のナイフ装置１００の構成を全て備えていなくてもよい。例えば、本発明の技術範囲には、カバー体が第１の姿勢及び第２の姿勢に傾動しない形態をも含まれ得る。また、ナイフ装置は、規制当接部のかわりに又は規制当接部に追加して、先端被覆位置にカバー体を留める制止手段と、制止手段による静止を解除してカバー体をスライド移動可能とする制止解除手段とを備えてもよい。例えば、制止手段及び制止解除手段は、上記実施形態のビス１３６ｂの代わりに用いた長尺ビスであってもよい。すなわち、該長尺ビスの軸先端が案内溝の底面に圧接するまで該長尺ビスを強く締めることにより、制止手段としてカバー体を先端被覆位置に安全に制止することが可能である。他方、制止解除手段として、長尺ビスを緩めることによって、長尺ビスの軸先端と案内溝の底面とを離隔させ、制止を解除することができる。あるいは、上記実施形態の長尺部材１３９ｂを、最大突出位置で固定及び固定解除可能な形態とし、長尺部材で突っ張ってカバー体を制止させるように、該長尺部材を制止手段及び制止解除手段として機能させてもよい。
【００８０】
本発明は上述した実施形態や変形例に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限りにおいて種々の態様で実施しうるものである。
【符号の説明】
【００８１】
１００      ナイフ装置
１１０      ナイフ
１１１      刃体
１１２      刃先
１１３      基端
１１４      切っ先（刃先先端）
１１５      案内溝（抜け止め手段）
１１６      刃付け傾斜部（側面）
１１９      ハンドル
１３０      カバー体（安全装置）
１３０ａ    底壁
１３０ｂ    側壁
１３０ｃ    頂壁
１３０ｄ    隔壁
１３１      被覆部
１３１ａ    先端側部位
１３１ｂ    基端側部位
１３２      窓部
１３３      通口
１３４      規制当接部
１３５      基端側開口
１３６      支持部（抜け止め手段）
１３６ａ    ビス孔
１３６ｂ    ビス
１３７      磁着部（維持手段）
１３７ａ    保持ケース
１３７ｂ    磁石
１３８      操作部
１３９      付勢手段
１３９ａ    バネ
１３９ｂ    長尺部材
１３９ｃ    段差部
１３９ｄ    鉤爪部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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