(57)【要約】【課題】使用される気液接触塔に対するバイオガスの流通を円滑に維持するとともに、簡便で効率良くバイオガスの脱硫を行える脱硫設備及びバイオガスの脱硫方法を提供すること。【解決手段】ガスホルダ１と、可溶性硫黄成分を溶解して脱硫する気液接触塔２とを設け、気液接触塔２は、バイオガス受入部２３と、バイオガスをガスホルダ１に流通するバイオガス流通部２４と、水処理槽３に硫黄吸収排水を供給する硫黄吸収排水排出部２５と、水処理槽３で処理された排水を硫黄吸収液として受け入れる硫黄吸収液受入部２２と、を備え、ガスホルダ１は、気液接触塔２からのバイオガスを受け入れるバイオガス主受入部１１を備えるとともに、バイオガス供給部５からのバイオガスを直接受け入れるバイパス受入部１２とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイオガス供給部から供給されるバイオガスを脱硫する脱硫設備であって、
バイオガスを貯留するガスホルダと、バイオガスを受け入れて、気液接触によりバイオガス中の可溶性硫黄成分を溶解して脱硫する気液接触塔とを設け、
前記気液接触塔は、前記バイオガス供給部からのバイオガスを受け入れるバイオガス受入部と、硫黄吸収液との気液接触により脱硫されたバイオガスを前記ガスホルダに流通するバイオガス流通部と、気液接触により可溶性硫黄成分を吸収した硫黄吸収排水を処理する水処理槽に硫黄吸収排水を供給する硫黄吸収排水排出部と、前記水処理槽で硫黄吸収排水から硫黄成分の処理された処理済み排水を硫黄吸収液として受け入れる硫黄吸収液受入部と、を備え、
前記ガスホルダは、前記気液接触塔からの脱硫されたバイオガスを受け入れるバイオガス主受入部と、前記バイオガス供給部からのバイオガスを直接受け入れるバイパス受入部と、貯留したバイオガスを外部に排出するバイオガス排出部とを備える脱硫設備。
【請求項２】
前記ガスホルダが、貯留したバイオガスを前記バイオガス供給部と前記気液接触塔の前記バイオガス受入部との間に返送供給するバイオガス返送部を備える請求項１に記載の脱硫設備。
【請求項３】
前記バイオガス排出部から排出されるバイオガスを乾式脱硫する脱硫部を設けた請求項１又は２に記載の脱硫設備。
【請求項４】
前記バイオガス供給部がＵＡＳＢ装置を備えた嫌気処理設備である請求項１から３のいずれか一項に記載の脱硫設備。
【請求項５】
前記水処理槽が硫黄吸収排水を好気処理する生物処理槽である請求項１から４のいずれか一項に記載の脱硫設備。
【請求項６】
前記気液接触塔が、充填材を内挿してあるとともに、前記硫黄吸収液受入部が、充填材に対して上方から硫黄吸収液を散布供給可能に構成され、前記バイオガス受入部が、充填材の下方から上方に向かってバイオガスを流通可能に構成されているスクラバ式のガス吸収塔である請求項１から５のいずれか一項に記載の脱硫設備。
【請求項７】
前記バイオガス排出部から排出されるバイオガスを乾式脱硫する脱硫部が設けられ、
前記脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、前記気液接触塔に返送供給可能な脱硫バイオガス返送部が備えられている請求項１から６のいずれか一項に記載の脱硫設備。
【請求項８】
前記脱硫バイオガス返送部は、前記脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、前記バイオガス供給部と前記気液接触塔の前記バイオガス受入部との間に直接的に返送供給するように構成されている請求項７に記載の脱硫設備。
【請求項９】
前記ガスホルダは、貯留したバイオガスを前記バイオガス供給部と前記気液接触塔の前記バイオガス受入部との間に返送供給するバイオガス返送部を備えるとともに、前記脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスを受け入れ可能に構成され、
前記脱硫バイオガス返送部は、前記脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、前記ガスホルダに直接的に返送供給するように構成されている請求項７又は８に記載の脱硫設備。
【請求項１０】
前記水処理槽の負荷値を測定可能な負荷値測定部が備えられ、
前記負荷値測定部によって測定された前記負荷値が設計負荷値未満であるとき、前記気液接触塔が前記バイオガス供給部からのバイオガスを受け入れて脱硫し、かつ、脱硫されたバイオガスを前記ガスホルダに供給するように構成され、
前記負荷値が前記設計負荷値以上のとき、前記ガスホルダが前記バイパス受入部を介して前記バイオガス供給部からのバイオガスを直接的に受け入れるように構成されている請求項１から９のいずれか一項に記載の脱硫設備。
【請求項１１】
前記負荷値が前記設計負荷値以上となったあと、前記設計負荷値未満となると、前記気液接触塔は処理すべきバイオガスを設計流量となるまで経時的に増やしながら受け入れ可能に構成されている請求項１０に記載の脱硫設備。
【請求項１２】
前記バイオガス排出部から排出されるバイオガスを乾式脱硫する脱硫部が設けられ、
前記脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、前記気液接触塔に返送供給可能な脱硫バイオガス返送部が備えられ、
前記気液接触塔内の閉塞値を測定可能な閉塞値測定部が設けられ、
前記負荷値が前記設計負荷値以上のときであっても、前記閉塞値測定部によって測定された前記閉塞値が設計閉塞値以上のとき、前記脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、前記脱硫バイオガス返送部を介して前記気液接触塔に返送供給可能に構成されている請求項１０又は１１に記載の脱硫設備。
【請求項１３】
前記閉塞値が前記設計閉塞値以上となったあと、前記設計閉塞値未満となると、前記脱硫バイオガス返送部を介したバイオガスの返送供給を停止可能に構成されている請求項１２に記載の脱硫設備。
【請求項１４】
前記バイオガス排出部から排出されるバイオガスを乾式脱硫する脱硫部が設けられ、
前記脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、前記気液接触塔に返送供給可能な脱硫バイオガス返送部が備えられ、
前記ガスホルダに、該ガスホルダ内に貯留されているバイオガス貯留量を測定する容量センサが設けられ、
前記負荷値が前記設計負荷値以上のときであって、前記容量センサによって測定された前記バイオガス貯留量が設計容量値以上のときは、前記脱硫部を介して外部へ排出されるバイオガスの流量を増加可能に構成されている請求項１０又は１１に記載の脱硫設備。
【請求項１５】
前記バイオガス貯留量が前記設計容量値以上となったあと、前記設計容量値未満となると、前記脱硫部を介して外部へ排出されるバイオガスの流量を減少可能に構成されている請求項１４に記載の脱硫設備。
【請求項１６】
バイオガス供給部からのバイオガス供給量が、設定流量以上のとき、前記バイオガス供給部から供給されるバイオガスを気液接触塔において硫黄吸収液との気液接触によりバイオガス中の可溶性硫黄成分を溶解して脱硫し、脱硫されたバイオガスをガスホルダに流通するとともに、
前記バイオガス供給部からのバイオガス供給量が、前記設定流量未満のとき、供給されるバイオガスを、気液接触塔を経ずに直接ガスホルダに流通させるバイオガスの脱硫方法。
【請求項１７】
バイオガス供給部からのバイオガス供給量が、設定流量以上のとき、前記バイオガス供給部から供給されるバイオガスを気液接触塔において硫黄吸収液との気液接触によりバイオガス中の可溶性硫黄成分を溶解して脱硫し、脱硫されたバイオガスをガスホルダに流通し、
前記バイオガス供給部からのバイオガス供給量が、前記設定流量未満で、かつ、前記ガスホルダのバイオガス貯留量が設定容量未満のとき、前記バイオガス供給部から供給されるバイオガスを、前記気液接触塔を経ずに直接ガスホルダに流通させるとともに、
前記バイオガス供給部からのバイオガス供給量が、前記設定流量未満で、かつ、前記ガスホルダのバイオガス貯留量が設定容量以上のとき、前記バイオガス供給部から供給されるバイオガスを前記気液接触塔に供給しつつ、前記ガスホルダからもバイオガスを前記気液接触塔に返送供給し、前記バイオガス供給部から供給されるバイオガス流量と、前記ガスホルダから返送供給されるバイオガス流量との和を、前記設定流量以上になるように維持し、前記気液接触塔において硫黄吸収液との気液接触により脱硫されたバイオガスを前記ガスホルダに流通させるバイオガスの脱硫方法。
【請求項１８】
前記ガスホルダから排出されるバイオガスをさらに乾式脱硫する請求項１６又は１７に記載のバイオガスの脱硫方法。
【請求項１９】
気液接触により可溶性硫黄成分を吸収した硫黄吸収排水を処理する水処理槽の負荷値が、設計負荷値未満のとき、バイオガス供給部から供給されるバイオガスを気液接触塔において硫黄吸収液との気液接触によりバイオガス中の可溶性硫黄成分を溶解して脱硫し、脱硫されたバイオガスをガスホルダに流通するとともに、
前記負荷値が前記設計負荷値以上のとき、バイオガス供給部から供給されるバイオガスを、前記気液接触塔を経ずに直接的にガスホルダに流通させるバイオガスの脱硫方法。
【請求項２０】
前記負荷値が前記設計負荷値以上のときであっても、前記気液接触塔の閉塞値が設計閉塞値以上であるときは、
前記ガスホルダから排出されるバイオガスを乾式脱硫し、該乾式脱硫されたバイオガスを、前記気液接触塔に直接的に、又は前記ガスホルダを介して間接的に返送供給する請求項１９に記載のバイオガスの脱硫方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バイオガス供給部から供給されるバイオガスを脱硫する脱硫設備及びバイオガスの脱硫方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、畜産糞尿、下水処理場や工場排水処理設備から発生する汚泥、生ごみなどの有機性廃棄物をメタン発酵槽等のバイオガス供給部にてメタン発酵して得られるバイオガスは、発電設備等のガス利用設備の燃料として利用されている。このようなバイオガスは、多くの不純物を含んでおり、そのまま使用すると発電設備等のガス利用設備や環境に対して影響を与える。そのため、バイオガスを精製し、不純物を除去する必要がある。特に、硫黄分を高濃度に含む排水については、メタン発酵の際に硫化水素等の硫黄成分がバイオガス中に副生し、機器の腐食や環境悪化の原因となることが知られている。このような場合、バイオガスを精製し、硫黄成分を酸化して脱硫するために、様々な脱硫設備が使用されている。
【０００３】
乾式脱硫設備は、酸化鉄などの脱硫剤を用いて脱硫を行うものであるが、一般に脱硫容量が限られており、使用時間経過に伴い脱硫剤を交換しなければならないなど、ランニングコストが上昇するとともに、メンテナンスが面倒である。
【０００４】
一方、乾式脱硫設備に代え、バイオガスに含まれる硫化水素等の可溶性硫黄成分を湿式で吸収除去する気液接触塔が用いられる場合がある。この気液接触塔は、脱硫塔内に、充填材を設け、この充填材に硫黄吸収液を散布供給するとともにバイオガスを通すことで気液接触させ、バイオガス中に含まれる硫黄系化合物を溶解除去するものである（特許文献１等参照）。
なお、上記特許文献１にあっては、充填材自体に硫黄酸化細菌等の微生物を担持させ、さらに脱硫性能を向上させることも検討されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１４３７７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、メタン発酵槽等のバイオガス供給部からのバイオガスの供給量は一定ではなく、また、充填材は、経時使用に伴ってＳＳ等の固体成分が付着して目詰まりしたり、気液接触のために用いられる液体の流通によって気体流路となる充填材内部及び充填材間の空隙が狭窄したりすることにより、通気抵抗が増大する場合がある。すると、バイオガス供給部からのバイオガスは、気液接触塔を流通しにくくなり、バイオガスの脱硫効率が低下したり、ガス利用設備への安定供給が阻害されたりする虞がある。
【０００７】
そこで、特許文献１に記載のように、気液接触塔の下流側にブロワを設けてバイオガスが気液接触塔を流通しやすくすることも考えられるが、このような場合、気液接触塔の上流側から空気を導入して、気液接触塔の上下流側の圧力バランスを図る必要があって、バイオガス濃度が低下したり、機器構成が複雑化、大型化したりするという問題があった。
【０００８】
したがって、本発明は上記実状に鑑み、使用される気液接触塔に対するバイオガスの流通を円滑に維持するとともに、簡便で効率良くバイオガスの脱硫を行える脱硫設備及びバイオガスの脱硫方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明の脱硫設備の特徴構成は、
バイオガス供給部から供給されるバイオガスを脱硫する脱硫設備であって、
バイオガスを貯留するガスホルダと、バイオガスを受け入れて、気液接触によりバイオガス中の可溶性硫黄成分を溶解して脱硫する気液接触塔とを設け、
前記気液接触塔は、前記バイオガス供給部からのバイオガスを受け入れるバイオガス受入部と、硫黄吸収液との気液接触により脱硫されたバイオガスを前記ガスホルダに流通するバイオガス流通部と、気液接触により可溶性硫黄成分を吸収した硫黄吸収排水を処理する水処理槽に硫黄吸収排水を供給する硫黄吸収排水排出部と、前記水処理槽で硫黄吸収排水から硫黄成分の処理された処理済み排水を硫黄吸収液として受け入れる硫黄吸収液受入部と、を備え、
前記ガスホルダは、前記気液接触塔からの脱硫されたバイオガスを受け入れるバイオガス主受入部と、前記バイオガス供給部からのバイオガスを直接受け入れるバイパス受入部と、貯留したバイオガスを外部に排出するバイオガス排出部とを備える点にある。
【００１０】
上記構成によれば、気液接触塔を設けてあるから、バイオガス供給部から供給されるバイオガスに含まれる可溶性硫黄成分を気液接触により溶解して脱硫することができる。このとき、気液接触塔は、バイオガス受入部と、バイオガス流通部と、硫黄吸収排水排出部と、硫黄吸収液受入部と、を備えるから、供給されたバイオガスは、バイオガス受入部から気液接触塔に流入し、硫黄吸収液受入部から供給される硫黄吸収液と気液接触して、脱硫されるとともに、脱硫されたバイオガスは、バイオガス流通部を介してガスホルダに流通可能となり、脱硫後の硫黄吸収排水を硫黄吸収排水排出部から排出可能となる。
【００１１】
また、ガスホルダを設けてあるから、ガスホルダに貯留したバイオガスを安定してガス利用設備等に供給することができる。ガスホルダは、バイオガス主受入部を備え、気液接触塔からのバイオガスを受け入れ、バイオガス排出部から外部のガス利用設備等に対して、貯留したバイオガスを外部に排出する。ここで、バイオガス供給部からのバイオガスを直接受け入れるバイパス受入部を備えるから、バイオガス供給部からのバイオガスを気液接触塔に流通させることなく直接受け入れることができる。そのため、バイオガス供給部からのバイオガスの流量が不十分で、設定流量に達しないような場合、バイオガスが気液接触塔を通過するのが困難になることが考えられるのに対し、このような不十分な流量のバイオガスを直接ガスホルダで貯留することができる。すると、上述の簡便な構成でありながら、気液接触塔におけるガスの滞留を防止してガスホルダにバイオガスを安定供給できるようになる。
なお設定流量としては、気液接触塔の構成や、バイオガスの組成、用いられる液体の循環量等に基づき算定される圧損等を考慮して、気液接触塔に安定してバイオガスを流通させられる流量に設定することができる。
【００１２】
上述のような場合、未脱硫のバイオガスがガスホルダに貯留されることになるが、未脱硫のバイオガスがガスホルダに貯留されるのはバイオガス流量が設定流量に達しない（少ない）場合のみであるから、ガスホルダ内の硫黄成分濃度が急激に上昇することはなく、ガス利用設備側で問題の起きない範囲での濃度管理を容易に行える。
【００１３】
したがって、気液接触塔に対するバイオガスの流通を円滑に維持するとともに、簡便で効率良くバイオガスの脱硫を行えることになる。
【００１４】
また、ガスホルダが、貯留したバイオガスを前記バイオガス供給部と前記気液接触塔の前記バイオガス受入部との間に返送供給するバイオガス返送部を備えるものであれば、ガスホルダ内に貯留したバイオガスを気液接触塔に再循環することができる。また、バイオガス供給部から供給されるバイオガスの流量が設定流量に達しないほど少なくても、返送供給されるバイオガスの流量を増大させ、トータルのバイオガス流量を気液接触塔に容易に流通させられる流量まで増加させることができ、通気抵抗に抗してバイオガスを流通させることが容易になるから、気液接触塔における安定的な脱硫処理ができる。
また、このような脱硫処理を行うと、ガスホルダ内に貯留される未脱硫のバイオガスを気液接触塔で脱硫処理することができる。すると、バイオガスの発生量の少ない期間に、ガスホルダ内の未脱硫のバイオガスを脱硫処理することができる。ガスホルダ内の硫黄成分濃度を、より低減して、より一層ガス利用設備側で問題の起きない範囲での濃度管理を容易に行える。
【００１５】
また、バイオガス排出部から排出されるバイオガスを乾式脱硫する脱硫部を設けてあれば、ガスホルダ内に貯留されるバイオガスに未脱硫のバイオガスが混入していても、脱硫処理したうえでガス利用設備に供給することができる。
ここで、ガスホルダ内に貯留されるバイオガスは、原則気液接触塔を経たものであるから、脱硫部における負荷は極端に高くなることがなく、乾式脱硫であっても、ランニングコストやメンテナンスの煩わしさを気にすることなく、利用することができ、精度の高い脱硫操作が継続的に行えるようになる。
【００１６】
また、バイオガス供給部がＵＡＳＢ装置を備えた嫌気処理設備であれば、硫黄成分を比較的高濃度に含んだ排水であっても効率良くメタン発酵を行うことができ、また、空気の混入しにくい状態でバイオガスを脱硫設備に供給できる点でも好ましい。
【００１７】
また、水処理槽として硫黄吸収排水を好気処理する生物処理槽を用いることができ、脱硫反応後の処理済み排水を硫黄吸収液として再利用することでｐＨ調整剤や栄養剤を削減することができる。
【００１８】
さらに、前記気液接触塔が、充填材を内挿してあるとともに、前記硫黄吸収液受入部が、充填材に対して上方から硫黄吸収液を散布供給可能に構成され、前記バイオガス受入部が、充填材の下方から上方に向かってバイオガスを流通可能に構成されているスクラバ式のガス吸収塔とすることができる。このような場合、充填材を伝って流下する硫黄吸収液とバイオガスとが効率良く接触することになる。また、気液接触塔内での処理は、主にバイオガス中の可溶性硫黄成分を溶解する処理となるから、固体成分が副生して充填材に付着したり、液性が低ｐＨに偏って水処理槽に悪影響を与えたりするというような不都合も生じにくい。
なお、硫黄吸収液がバイオガス中の可溶性硫黄成分を溶解した硫黄吸収排水は、水処理槽でさらに上述の好気処理により硫黄粒子を生成され、沈殿分離により硫黄粒子を分離することにより脱硫されるので、水処理槽における処理済み排水を硫黄吸収液として用いたとしても、充填材が閉塞するような不都合が生じにくい。
【００１９】
さらに、前記バイオガス排出部から排出されるバイオガスを乾式脱硫する脱硫部が設けられ、前記脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、前記気液接触塔に返送供給可能な脱硫バイオガス返送部が備えられていてもよい。
【００２０】
該脱硫設備は、気液接触塔においてバイオガスと硫黄吸収液とを気液接触させ、可溶性硫黄成分を硫黄吸収液に吸収させる。この硫黄吸収排水は水処理槽において処理される。
【００２１】
メタン発酵槽等のバイオガス供給部から気液接触塔に供給されるバイオガスの供給量は一定ではなく、またバイオガスに含まれる可溶性硫黄成分の濃度が一定ではないため、気液接触塔に供給されるバイオガスの供給量が多かったり、該バイオガスに含まれる可溶性硫黄成分の濃度が高かったりすると、水処理槽において処理すべき可溶性硫黄成分が多くなりすぎるため、処理が滞る虞がある。
【００２２】
このような場合に、バイオガス供給部からのバイオガスを気液接触塔に供給することなく、ガスホルダに直接的に流通することによって、水処理槽への新たな可溶性硫黄成分の持ち込みを停止した状態で、水処理槽において可溶性硫黄成分の処理を行うことができる。
【００２３】
水処理槽における可溶性硫黄成分の円滑な処理の観点からは、気液接触塔に新たなバイオガスが供給されないことが好ましい。しかし、このような状態が続くと、気液接触塔においては、硫黄吸収液によって、バイオガスの気体流路である充填材内部及び充填材間の空隙が狭窄され、バイオガスの供給時における通気抵抗が増大した閉塞状態となる虞がある。
【００２４】
このようなときは、気液接触塔の閉塞状態を解消するために、ガスホルダに直接的に流通されたバイオガスを、脱硫バイオガス返送部を介して、気液接触塔に返送供給することができる。その際、バイオガスとして、脱硫部において乾式脱硫されたものが用いられるため、気液接触塔への新たな可溶性硫黄成分の持ち込み量を減らすことができる。したがって、水処理槽における、可溶性硫黄成分の処理負荷の増大が防止される。
【００２５】
さらに、前記脱硫バイオガス返送部は、前記脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、前記バイオガス供給部と前記気液接触塔の前記バイオガス受入部との間に直接的に返送供給するように構成されていてもよい。
【００２６】
脱硫バイオガス返送部が、脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、バイオガス供給部と気液接触塔のバイオガス受入部との間に直接的に返送供給することによって、該バイオガスが気液接触塔に返送供給される。
【００２７】
さらに、前記ガスホルダは、貯留したバイオガスを前記バイオガス供給部と前記気液接触塔の前記バイオガス受入部との間に返送供給するバイオガス返送部を備えるとともに、前記脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスを受け入れ可能に構成され、前記脱硫バイオガス返送部は、前記脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、前記ガスホルダに直接的に返送供給するように構成されていてもよい。
【００２８】
脱硫バイオガス返送部が、脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、ガスホルダに直接的に返送供給することによって、ガスホルダにはバイオガス供給部から直接的に供給されるバイオガスと、脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスとが、混在することになる。ガスホルダに貯留されたバイオガスは、すなわち少なくとも一部が脱硫部において乾式脱硫されたものであるため、これに含まれる可溶性硫黄成分の濃度は、バイオガス供給部から直接的に供給されたバイオガスに含まれる可溶性硫黄成分の濃度よりも低い。可溶性硫黄成分の濃度が低いバイオガスが、ガスホルダのバイオガス返送部を介して、バイオガス供給部と気液接触塔のバイオガス受入部との間、すなわち気液接触塔に返送供給されることとなる。すなわち、脱硫バイオガス返送部は、脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、ガスホルダを介して間接的に気液接触塔に返送供給する。
【００２９】
さらに、前記水処理槽の負荷値を測定可能な負荷値測定部が備えられ、前記負荷値測定部によって測定された前記負荷値が設計負荷値未満であるとき、前記気液接触塔が前記バイオガス供給部からのバイオガスを受け入れて脱硫し、かつ、脱硫されたバイオガスを前記ガスホルダに供給するように構成され、前記負荷値が前記設計負荷値以上のとき、前記ガスホルダが前記バイパス受入部を介して前記バイオガス供給部からのバイオガスを直接的に受け入れるように構成されてもよい。
【００３０】
水処理槽の負荷値とは、例えば水処理槽内の酸化還元電位の測定値であったり、バイオガス供給部から気液接触塔へ供給されるバイオガスの供給量及び該バイオガスに含まれる可溶性硫黄成分の濃度とから算出される算出値であったり、気液接触塔から水処理槽へ供給される硫黄吸収排水の供給量及び該硫黄吸収排水に含まれる可溶性硫黄成分の濃度とから算出される算出値である。また、設計負荷値とは、予め定められた、水処理槽の負荷値の閾値をいう。
【００３１】
負荷値が設計負荷値以上であると、水処理槽における可溶性硫黄成分の処理が追いついていないと考えられるため、バイオガス供給部からのバイオガスをガスホルダに受け入れさせることによって、気液接触塔へのバイオガスの供給を停止することができる。気液接触塔への新たな可溶性硫黄成分の持ち込み量を減らすことができる。したがって、水処理槽における、可溶性硫黄成分の処理負荷の増大が防止される。
【００３２】
さらに、前記負荷値が前記設計負荷値以上となったあと、前記設計負荷値未満となると、前記気液接触塔は処理すべきバイオガスを設計流量となるまで経時的に増やしながら受け入れ可能に構成されていてもよい。
【００３３】
他方、負荷値が設計負荷値以上となったあと、設計負荷値未満になったときは、水処理槽における可溶性硫黄成分の処理が進んだと判断でき、このときは、気液接触塔における可溶性硫黄成分の処理を再開する。この処理の再開にあたって、気液接触塔は、処理すべきバイオガスを経時的に増やしながら受け入れるように構成されているため、水処理槽における処理がすぐに再び滞るような事態の発生が回避されやすい。なお、設計負荷値は、単一の値であってもよいし、チャタリングを防止すべく上限値及び下限値を有してもよい。
【００３４】
さらに、前記バイオガス排出部から排出されるバイオガスを乾式脱硫する脱硫部が設けられ、前記脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、前記気液接触塔に返送供給可能な脱硫バイオガス返送部が備えられ、前記気液接触塔内の閉塞値を測定可能な閉塞値測定部が設けられ、前記負荷値が前記設計負荷値以上のときであっても、前記閉塞値測定部によって測定された前記閉塞値が設計閉塞値以上のとき、前記脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、前記脱硫バイオガス返送部を介して前記気液接触塔に返送供給可能に構成されていてもよい。
【００３５】
閉塞値が設計閉塞値以上のときは、ガスホルダに通流されたバイオガスを、気液接触塔に一旦返送供給し、充填材内部及び充填材間において狭窄した気体流路を通流させることによって、閉塞状態を解消することができる。このとき、ガスホルダに貯留されたバイオガスを、脱硫部において乾式脱硫したあとに、気液接触塔に返送供給するため、気液接触塔への新たな可溶性硫黄成分の持ち込み量を減らすことができる。したがって、水処理槽における、可溶性硫黄成分の処理負荷の増大が防止される。
【００３６】
なお、閉塞値測定部とは、例えば、気液接触塔のバイオガス受入部における圧力値を測定する圧力計と、バイオガス流通部における圧力値を測定する圧力計とから構成されてもよいし、気液接触塔へのバイオガスの供給の停止時間を測定するタイマから構成されていてもよいし、水処理槽の水位を測定する水位計から構成されてもよい。したがって、閉塞値とは、例えば、気液接触塔の圧力損失や、気液接触塔へのバイオガスの供給の停止時間や、水処理槽の水位であり、設計閉塞値とは、予め定められたこれらの閾値をいう。
【００３７】
さらに、前記閉塞値が前記設計閉塞値以上となったあと、前記設計閉塞値未満となると、前記脱硫バイオガス返送部を介したバイオガスの返送供給を停止可能に構成されていてもよい。
【００３８】
閉塞値が設計閉塞値以上となったあと、設計閉塞値未満となったときは、気液接触塔の閉塞状態が解消したと判断できるため、気液接触塔の閉塞の解消のためのバイオガスの供給を停止することができる。なお、設計閉塞値は、単一の値であってもよいし、チャタリングを防止すべく上限値及び下限値を有してもよい。
【００３９】
さらに、前記バイオガス排出部から排出されるバイオガスを乾式脱硫する脱硫部が設けられ、前記脱硫部において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、前記気液接触塔に返送供給可能な脱硫バイオガス返送部が備えられ、前記ガスホルダに、該ガスホルダ内に貯留されているバイオガス貯留量を測定する容量センサが設けられ、前記負荷値が前記設計負荷値以上のときであって、前記容量センサによって測定された前記バイオガス貯留量が設計容量値以上のときは、前記脱硫部を介して外部へ排出されるバイオガスの流量を増加可能に構成されていてもよい。
【００４０】
ガスホルダのバイオガス貯留量が設計容量値以上のときは、ガスホルダから脱硫部を介して外部へ排出されるバイオガスの流量を増加させることによって、ガスホルダが満杯になる虞を解消することができる。
【００４１】
さらに、前記バイオガス貯留量が前記設計容量値以上となったあと、前記設計容量値未満となると、前記脱硫部を介して外部へ排出されるバイオガスの流量を減少可能に構成されていてもよい。
【００４２】
バイオガス貯留量が設計容量値以上となったあと、設計容量値未満となったときは、ガスホルダの満杯状態が解消したと判断できるため、ガスホルダから脱硫部を介して外部へ排出されるバイオガスの流量を減少させることができる。なお、設計容量値は、単一の値であってもよいし、チャタリングを防止すべく上限値及び下限値を有してもよい。
【００４３】
また、上記目的を達成するための本発明のバイオガスの脱硫方法の特徴構成は、
バイオガス供給部からのバイオガス供給量が、設定流量以上のとき、前記バイオガス供給部から供給されるバイオガスを気液接触塔において硫黄吸収液との気液接触によりバイオガス中の可溶性硫黄成分を溶解して脱硫し、脱硫されたバイオガスをガスホルダに流通するとともに、
前記バイオガス供給部からのバイオガス供給量が、前記設定流量未満のとき、供給されるバイオガスを、気液接触塔を経ずに直接ガスホルダに流通させる点にある。
【００４４】
すなわち、上記構成によると、バイオガスの供給量が十分に多い場合には、気液接触塔において、バイオガス中の可溶性硫黄成分を溶解して脱硫したあとに、ガスホルダに流通するが、バイオガスの供給量が気液接触塔において処理するには少ないと考えられる場合には、供給されるバイオガスを、気液接触塔を経ずに直接ガスホルダに流通させる。そのため、気液接触塔で脱硫を行う際には、通気抵抗に抗するに十分なバイオガス流量を常に維持できることになるため、気液接触効率を高め、気液接触塔における充填材間の空隙が固形成分により閉塞して目詰まりすることを防止し、効率良く脱硫操作を行うことができる。
【００４５】
なお、この場合、未脱硫のバイオガスがガスホルダに貯留されることになるが、未脱硫のバイオガスがガスホルダに貯留されるのはバイオガス流量が設定流量に達しない（少ない）場合のみであるから、ガスホルダ内の硫黄成分濃度が急激に上昇することはなく、ガス利用設備側で問題の起きない範囲での濃度管理を容易に行える。
【００４６】
したがって、気液接触塔に対するバイオガスの流通を円滑に維持するとともに、簡便で効率良くバイオガスの脱硫を行えることになる。
【００４７】
また、上記目的を達成するための本発明のバイオガスの脱硫方法の特徴構成は、
バイオガス供給部からのバイオガス供給量が、設定流量以上のとき、前記バイオガス供給部から供給されるバイオガスを気液接触塔において硫黄吸収液との気液接触によりバイオガス中の可溶性硫黄成分を溶解して脱硫し、脱硫されたバイオガスをガスホルダに流通し、
前記バイオガス供給部からのバイオガス供給量が、前記設定流量未満で、かつ、前記ガスホルダのバイオガス貯留量が設定容量未満のとき、前記バイオガス供給部から供給されるバイオガスを、前記気液接触塔を経ずに直接ガスホルダに流通させるとともに、
前記バイオガス供給部からのバイオガス供給量が、前記設定流量未満で、かつ、前記ガスホルダのバイオガス貯留量が設定容量以上のとき、前記バイオガス供給部から供給されるバイオガスを前記気液接触塔に供給しつつ、前記ガスホルダからもバイオガスを前記気液接触塔に返送供給し、前記バイオガス供給部から供給されるバイオガス流量と、前記ガスホルダから返送供給されるバイオガス流量との和を、前記設定流量以上になるように維持し、前記気液接触塔において硫黄吸収液との気液接触により脱硫されたバイオガスを前記ガスホルダに流通させてもよい。
【００４８】
すなわち、上記構成によると、バイオガス供給部からのバイオガスの供給量が十分に多い場合には、気液接触塔において、バイオガス中の可溶性硫黄成分を溶解して脱硫したあとに、ガスホルダに流通する。しかし、バイオガス供給部からのバイオガスの供給量が気液接触塔において処理するには少ないと考えられる場合には、ガスホルダに十分なバイオガスが貯留されていなければ、供給されるバイオガスを、気液接触塔を経ずに直接ガスホルダに流通させ、ガスホルダにバイオガスを蓄積する操作を行う。一方、ガスホルダに十分なバイオガスが貯留されていれば、バイオガス供給部からのバイオガスに対して、ガスホルダから返送されるバイオガスを加えて、気液接触塔において脱硫処理するのに十分な流量を維持した状態で、気液接触塔にてバイオガスを気液接触による脱硫を行う。そのため、気液接触塔でバイオガスの脱硫を行う際には、常に十分なバイオガス流量を維持できることになる。したがって、気液接触効率を高め、気液接触塔における充填材間の空隙が固形成分により閉塞して目詰まりすることを防止し、気液接触に伴う通気抵抗に抗して効率良くバイオガスの流通を円滑に維持した脱硫操作を行うことができる。また、ガスホルダに貯留されたバイオガスは、気液接触塔に再循環されることにより、さらに脱硫されるから、ガスホルダではバイオガスを、可溶性硫黄成分をより高度に除去したものとして貯留できる。
【００４９】
また、上記バイオガスの脱硫方法において、ガスホルダから排出されるバイオガスをさらに乾式脱硫するものとしてもよい。
このようにすると、上述のバイオガスの脱硫方法において、ガスホルダに混入する可溶性硫黄成分をより高度に除去したバイオガスを排出し、ガス利用設備等でより安定な利用が可能となる。
【００５０】
また、上記目的を達成するための本発明のバイオガスの脱硫方法の特徴構成は、気液接触により可溶性硫黄成分を吸収した硫黄吸収排水を処理する水処理槽の負荷値が、設計負荷値未満のとき、バイオガス供給部から供給されるバイオガスを気液接触塔において硫黄吸収液との気液接触によりバイオガス中の可溶性硫黄成分を溶解して脱硫し、脱硫されたバイオガスをガスホルダに流通するとともに、前記負荷値が前記設計負荷値以上のとき、バイオガス供給部から供給されるバイオガスを、前記気液接触塔を経ずに直接的にガスホルダに流通させる点にある。
【００５１】
気液接触塔においてバイオガスと硫黄吸収液とを気液接触させ、可溶性硫黄成分を硫黄吸収液に吸収させ、この硫黄吸収排水は水処理槽において処理するにあたり、バイオガス供給部から気液接触塔に供給されるバイオガスの供給量は一定ではなく、またバイオガスに含まれる可溶性硫黄成分の濃度が一定ではないため、気液接触塔に供給されるバイオガスの供給量が多かったり、該バイオガスに含まれる可溶性硫黄成分の濃度が高かったりすると、水処理槽において処理すべき可溶性硫黄成分が多くなりすぎるため、処理が滞る虞がある。
【００５２】
このような状態の発生を水処理槽の負荷値に基づいて判断し、負荷値が設計負荷値以上のときは、バイオガス供給部からのバイオガスを気液接触塔に供給することなく、ガスホルダに直接的に流通することによって、水処理槽への新たな可溶性硫黄成分の持ち込みを停止した状態で、水処理槽において可溶性硫黄成分の処理を行うことができる。
【００５３】
さらに、前記負荷値が前記設計負荷値以上のときであっても、前記気液接触塔の閉塞値が設計閉塞値以上であるときは、前記ガスホルダから排出されるバイオガスを乾式脱硫し、該乾式脱硫されたバイオガスを、前記気液接触塔に直接的に、又は前記ガスホルダを介して間接的に返送供給するようにしてもよい。
【００５４】
水処理槽における可溶性硫黄成分の円滑な処理の観点からは、気液接触塔への新たな可溶性硫黄成分の持ち込みを回避するために、気液接触塔に新たなバイオガスが供給されないことが好ましい。しかし、このような状態が続くと、気液接触塔においては、硫黄吸収液によって、バイオガスの気体流路である充填材内部及び充填材間の空隙が狭窄され、バイオガスの供給時における通気抵抗が増大した閉塞状態となる虞がある。
【００５５】
このようなときは、気液接触塔の閉塞状態を解消するために、脱硫バイオガス返送部を介して、気液接触塔に返送供給することができる。その際、バイオガスとして、脱硫部において乾式脱硫されたものが用いられるため、気液接触塔への新たな可溶性硫黄成分の持ち込み量を減らすことができる。したがって、水処理槽における、可溶性硫黄成分の処理負荷の増大が防止される。
【発明の効果】
【００５６】
したがって、使用される気液接触塔に対するバイオガスの流通を円滑に維持するとともに、簡便で効率良くバイオガスの脱硫を行えるようになった。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】脱硫設備の全体図
【図２】脱硫方法の第一状態を示す図
【図３】脱硫方法の第二状態を示す図
【図４】脱硫方法の第三状態を示す図
【図５】脱硫方法の第四状態を示す図
【図６】脱硫方法の第五状態を示す図
【図７】脱硫方法の第六状態を示す図
【発明を実施するための形態】
【００５８】
以下に、本発明の脱硫設備を説明する。なお、以下に好適な実施例を記すが、これら実施例はそれぞれ、本発明をより具体的に例示するために記載されたものであって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々変更が可能であり、本発明は、以下の記載に限定されるものではない。
【００５９】
本発明の実施形態に係る脱硫設備は、バイオガスを貯留するガスホルダ１と、バイオガスを受け入れて、気液接触によりバイオガス中の可溶性硫黄成分を溶解して脱硫する気液接触塔２とを設けてある。また、生成した硫黄吸収排水を処理する水処理槽３を設け、バイオガスを乾式脱硫する脱硫部４を設け、バイオガス供給部５としてのＵＡＳＢ装置を備えた嫌気処理設備から供給されるバイオガスを脱硫する構成としてある。以下各構成について詳述する。
【００６０】
〔バイオガス供給部〕
バイオガス供給部５としては、例えばＵＡＳＢ装置を備えた嫌気処理設備が用いられる。ＵＡＳＢ装置は、下部に嫌気性菌（メタン生成菌）を主体とする汚泥のグラニュール５２を充填され、有機排水（硫黄含有排水）を受け入れる反応容器５０を備える。これにより、導入される有機排水の上向流が形成されるとともに、内部の有機排水の循環を促し、流動するグラニュール５２により有機物をメタン発酵する。充填されるグラニュール５２の上下部には、グラニュール５２の分離板５１を設けてある。上側の分離板５１の上方に移流した処理済みの処理水は、オーバーフローにより反応容器５０外へ取出されるとともに、生成したメタンガスを含むバイオガスが、脱硫設備に供給される構成となっている。また、脱硫設備には、バイオガス供給部５から供給されるバイオガス流量を測定する流量センサ５３が設けられ、流量センサ５３の出力に基づいて、気液接触塔２やガスホルダ１に供給されるバイオガス流量を制御する制御部６が備えられている。このようなバイオガス供給部５から供給されるバイオガスは、流量が０〜１００ｍ３／ｈと変動するが、硫化水素濃度５０００ｐｐｍ程度、メタン含有量７０％程度のバイオガスとして供給することができる。
【００６１】
〔気液接触塔〕
気液接触塔２は、充填材２１を内挿するとともに、充填材２１に対して上方からＳＳ濃度が２〜２０ｇ／Ｌである弱アルカリ性（ｐＨが７．５〜９．３）の硫黄吸収液を散布供給可能な硫黄吸収液受入部２２を有し、充填材２１の下方から上方に向かってバイオガスを流通可能なバイオガス受入部２３を有する、硫化水素（Ｈ２Ｓ）をＨＳ−として溶解することを主とするスクラバ式のガス吸収塔２０として構成してある。また、ガス吸収塔２０には、バイオガス供給部５からのバイオガスを受け入れるバイオガス受入部２３と、硫黄吸収液との気液接触により脱硫されたバイオガスをガスホルダ１に流通するバイオガス流通部２４と、気液接触により可溶性硫黄成分を吸収した硫黄吸収排水を処理する水処理槽３に硫黄吸収排水を供給する硫黄吸収排水排出部２５と、水処理槽３で硫黄吸収排水から硫黄成分の処理された処理済み排水を硫黄吸収液として受け入れる硫黄吸収液受入部２２と、を備える。
【００６２】
気液接触塔２は、例えば、内径５００ｍｍ高さ８ｍのガス吸収塔２０の中間部分に、ポリプロピレン製、空隙比９１％、外径２８ｍｍ、高さ２５ｍｍの円柱状の充填材２１として高さ３．３ｍ〜６．９ｍまでの空間に充填してある。その充填材２１に対して上方から硫黄吸収液を散布供給可能にしてあり、充填材２１を上下方向に流下する硫黄吸収液に対して、下方から上向きにバイオガスを流通させて気液接触を図る。また、気液接触により硫黄成分を吸収した硫黄吸収排水はガス吸収塔２０の下部より水処理槽３に移送される。一方硫黄成分の除去されたバイオガスは、ガスホルダ１に送られる。
【００６３】
これにより、バイオガス供給部５から供給されるバイオガスは、バイオガス受入部２３に流入したあとに、硫黄吸収液受入部２２から供給されて充填材２１を伝って流下する硫黄吸収液と気液接触しつつ、可溶性硫黄成分の吸収による脱硫が行われ、バイオガス流通部２４より排出される。一方、硫黄吸収液が可溶性硫黄成分を吸収した硫黄吸収排水は、硫黄吸収排水排出部２５より水処理槽３に移流する。
【００６４】
上述の気液接触塔２の場合、硫黄吸収液を１３ｍ３／ｈで充填材２１に供給する状態では、表１より、流速２０ｍ３／ｈ以上のバイオガスを気液接触塔２に流通させられるので、動力不要で、塔内にバイオガスを流通することができる。
なお表１においてガスホルダ１の圧力が２ｋＰａ設定時の各バイオガス供給量に対する通気抵抗（気液接触塔前後の差圧）を示す。気液接触塔内で硫黄粒子の閉塞を防止するためには通気抵抗を０．２ｋＰａ以下にする必要があることを確認しているため、２０ｍ３／ｈｒ以上では安定した処理が可能である。
【００６５】
【表１】
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【００６６】
なお、硫黄吸収液が溶存酸素を含んでいるものの、バイオガス雰囲気で気液接触する状態が維持されるので、気液接触塔２の雰囲気は、過度な酸化雰囲気にはならず、酸化反応を主に水処理槽３の内で進行させられる環境に維持しやすい。
【００６７】
〔水処理槽〕
水処理槽３は、硫黄吸収排水を好気処理する好気性微生物を収容してなる生物処理槽で構成してある。このような水処理槽３は、硫黄吸収排水を受け入れて貯留する貯留部３０から構成される。
ここでは、その好気性微生物に硫黄吸収排水を供給して、溶解されている硫黄成分を酸化して０価の硫黄として析出除去する。そして、硫黄成分の除去された処理済み排水は、返送ポンプ３２により硫黄吸収液として気液接触塔２に返送される。
このような場合、可溶性硫黄成分としての硫化物イオン（Ｓ２−）を硫酸イオンＳＯ４２−にまで酸化するのではなく、０価の硫黄（Ｓ）にまで酸化して硫黄吸収排水から除去するような脱硫反応を優先的に行えるので、酸性度の高い硫黄酸化物にまで酸化させる脱硫反応を行うのに比べて、ｐＨ調整剤を削減することができる。
また、余剰の処理済み排水は放流水として外部に放流するとともに、硫黄吸収液の供給に不足する水を補給水として補充可能に構成してある。
【００６８】
〔ガスホルダ〕
ガスホルダ１は、気液接触塔２からの脱硫されたバイオガスを受け入れるバイオガス主受入部１１を備えるとともに、バイオガス供給部５からのバイオガスを直接受け入れるバイパス受入部１２と、貯留したバイオガスを、ブロワ１７を介して外部に排出するバイオガス排出部１３とを備え、さらに、ガスホルダ１が貯留したバイオガスを、ブロワ１４によりバイオガス供給部５とバイオガス受入部２３との間の配管における流量センサ５３よりも下流側に返送供給するバイオガス返送部１５を備える。
また、ガスホルダ１には、ガスホルダ１内に貯留されているバイオガス貯留量を測定する容量センサ１６が設けられ、制御部６は、流量センサ５３によるバイオガス供給量と、容量センサ１６によるガスホルダ１内のバイオガス貯留量とに基づいて、ブロワ１４によるバイオガス返送量を制御する構成としてある。
【００６９】
〔脱硫部〕
脱硫部４は、バイオガス排出部１３から排出されるバイオガスを乾式脱硫する脱硫触媒４１を充填してなる。この脱硫触媒４１によってバイオガスに含まれる硫化水素等の硫黄成分が吸着除去される。脱硫触媒４１としては、鉄、銅、亜鉛、マンガン等の脱硫触媒成分を、混合成形してなるもの、あるいは、無機酸化物担体に担持させてなるもの等が用いられ、脱硫部４に流入するバイオガス中に含まれる硫黄成分を吸着され、酸化分解により除去される構成となる。
【００７０】
〔脱硫方法〕
上述の脱硫設備を用いて、バイオガスの脱硫を行う場合、バイオガス供給部５からのバイオガス供給量と、ガスホルダ１のバイオガス貯留量とに基づいて、バイオガスを流通制御して脱硫工程の切り替えを行う。
【００７１】
制御部６は、流量センサ５３の出力に基づいて、バイオガス供給部５からのバイオガス供給量が、設定流量以上であると判断すると、脱硫設備のバイオガス受入部２３に設けられている開閉弁を開くとともに、バイオガス排出部１３に設けられているブロワ１７を運転する制御をすることにより、バイオガス供給部５から供給されるバイオガスを気液接触塔２において硫黄吸収液との気液接触によりバイオガス中の可溶性硫黄成分を溶解して脱硫し、脱硫されたバイオガスをガスホルダ１に流通する第一状態（図２太線参照）で脱硫する。この状態では、供給されたバイオガスは、気液接触塔２における脱硫を行ったバイオガスをガスホルダ１に貯留したあと、さらに脱硫部４で脱硫したあと、ガス利用設備に供給する形態とする。なお、このとき制御部６は、バイパス受入部１２に設けられている開閉弁を閉じるとともに、バイオガス返送部１５に設けられているブロワ１４を停止する制御をする。
【００７２】
具体的には、上述の気液接触塔２の場合、第一状態において、バイオガス供給量が設定流量としての２０ｍ３／ｈ以上のときは、気液接触塔２に全量を供給し、気液接触塔２における脱硫を行う。これにより、バイオガス流量が２０ｍ３／ｈ以上のときは、安定して気液接触塔２にバイオガスを流通する脱硫工程を実行できる。
【００７３】
バイオガス供給部５からのバイオガス供給量が、設定流量未満で、ガスホルダ１のバイオガス貯留量が設定容量未満であれば、供給されるバイオガス流量が少ないために、バイオガスの流通抵抗が大きく、気液接触塔２における脱硫処理が困難になる。制御部６は、容量センサ１６の出力に基づいて、ガスホルダ１のバイオガス貯留量が設定容量未満であると判断すると、脱硫設備のバイパス受入部１２に設けられている開閉弁を開くとともに、バイオガス排出部１３に設けられているブロワ１７を運転する制御をすることにより、バイオガスは一旦ガスホルダ１に貯留して、脱硫部４で脱硫したあと、ガス利用設備に供給する形態とする。すなわち、供給されるバイオガスを、気液接触塔２を経ずに直接ガスホルダ１に流通させる第二状態（図３太線参照）で脱硫を行う。この状態では、バイオガスは硫黄成分を含有したままガスホルダ１に供給されるが、ガス利用設備に供給される際には、脱硫部４で脱硫されて硫黄成分の低減した状態で利用可能となっている。なお、このとき、制御部６は、バイオガス受入部２３に設けられている開閉弁を閉じるとともに、バイオガス返送部１５に設けられているブロワ１４を停止する制御をする。
【００７４】
具体的には、ガスホルダ１のバイオガス貯留量が設定容量としてのガスホルダ１の容量の１／３（容量３０ｍ３のガスホルダ１にて１０ｍ３）未満であれば、直接バイオガスを受け入れることができる。また、バイオガス供給量が、２０ｍ３／ｈ未満であると、バイオガスの流通抵抗が大きく、気液接触塔２における脱硫処理が困難になるものの、全体量も少ないため、直接ガスホルダ１に供給することにより、ガスホルダ１内のバイオガスによる希釈と、脱硫部４による脱硫工程により硫黄成分含有量が低く、ガス利用設備での利用可能なものとなっている。
【００７５】
バイオガス供給部５からのバイオガス供給量が、２０ｍ３／ｈ未満であっても、ガスホルダ１のガス貯留量がガスホルダ１の容量の１／３以上あれば、供給されるバイオガスは少ないとはいえガスホルダ１にも十分量のバイオガスが貯留されていることになる。制御部６は、流量センサ５３の出力に基づいて、バイオガス供給部５からのバイオガス供給量が、２０ｍ３／ｈ未満であり、容量センサ１６の出力に基づいて、ガスホルダ１のバイオガス貯留量がガスホルダ１の容量の１／３以上であると判断すると、脱硫設備のバイオガス受入部２３に設けられている開閉弁を開くとともに、バイオガス排出部１３に設けられているブロワ１７及びバイオガス返送部１５に設けられているブロワ１４を運転する制御をすることにより、バイオガス供給部５から供給されるバイオガスを気液接触塔２に供給しつつ、ガスホルダ１からもバイオガスを気液接触塔２に返送供給し、バイオガス供給部５から供給されるバイオガス流量と、ガスホルダ１から返送供給されるバイオガス流量との和を、２０ｍ３／ｈ以上になるように維持する第三状態（図４太線参照）で気液接触塔２における脱硫工程を行い、気液接触塔２において硫黄吸収液との気液接触により脱硫されたバイオガスをガスホルダ１に流通する。なお、このとき、制御部６は、バイパス受入部１２に設けられている開閉弁を閉じる制御をする。
【００７６】
これにより、気液接触塔２における脱硫は、バイオガスの十分な流量を維持した状態で、気液接触塔２にバイオガスを気液接触させて脱硫を行える。そのため、気液接触塔２で脱硫を行う際には、常に十分なバイオガス流量を維持できることになるため、気液接触塔２が目詰まりすることなく効率良く脱硫操作を行うことができる。また、ガスホルダ１に貯留されたバイオガスは、気液接触塔２に再循環されることにより、さらに脱硫されるから、ガスホルダ１ではバイオガスを、可溶性硫黄成分をより高度に除去したものとして貯留できる。
【００７７】
〔別実施形態〕
上記実施形態における充填材２１は、硫黄酸化細菌等の微生物を担持したものであってもよい。このような場合、充填材２１は脱硫触媒による脱硫に加えて、微生物による脱硫も同時に進行させられる。このような場合であっても気液接触塔２は十分量のバイオガスの流通する状態でのみ脱硫工程を行えるから、安定した運転状況を維持できる。
【００７８】
また、脱硫されたバイオガスを、活性炭等、硫黄成分以外の他の不純物の除去手段を通じてガス利用設備に供給してもよく、このような除去手段は、脱硫設備の任意の場所に設けることができる。
【００７９】
また、バイオガス供給部５からのバイオガス供給量が、設定流量以上のときであっても、ガスホルダ１内のガス容量が十分多いとき、バイオガス受入部２３に対して供給されるバイオガス供給量をより安定させるために、ガスホルダ１からバイオガスをさらに返送してもよい。例えば、上述の例では、ガスホルダ１のガス貯留容量が全体の２／３以上になった場合には、バイオガス供給部５からのバイオガス供給量によらず、ガスホルダ１からバイオガスをさらに返送して、通常、バイオガス供給部５から供給されるバイオガス流量と、ガスホルダ１から返送供給されるバイオガス流量との和を、２０ｍ３／ｈ以上になるように維持するところ、１００ｍ３／ｈ以上になるように維持するものとしてもよい。
【００８０】
本発明に係る脱硫設備及びバイオガスの脱硫方法のさらなる別実施形態について説明する。なお、以下の説明においては、上述した実施形態が有する構成と同じ構成については説明を省略する。
【００８１】
〔気液接触塔〕
気液接触塔２内の閉塞状態を測定可能な閉塞値測定部（図示せず）が設けられている。本実施形態においては、閉塞値測定部は、気液接触塔２のバイオガス受入部２３におけるバイオガスの圧力値を測定する圧力計（図示せず）と、バイオガス流通部２４におけるバイオガスの圧力値を測定する圧力計（図示せず）とから構成されている。したがって、閉塞値とは、気液接触塔２の圧力損失値であり、設計閉塞値とは、予め定められた圧力損失値の閾値をいう。なお、設計閉塞値は、単一の値であってもよいし、チャタリングを防止すべく上限値及び下限値を有してもよい。また、閉塞値の測定にあたっては、気液接触塔２へのバイオガスの通流が行われる。その際、バイオガス供給部５からバイオガスを供給してもよいが、脱硫部４において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、後述する脱硫バイオガス返送部１８を介して気液接触塔２に返送供給することが好ましい。
〔水処理槽〕
水処理槽３は、該水処理槽３内の負荷値を測定可能な負荷値測定部３１が備えられている。本実施形態においては、負荷値測定部３１は、水処理槽３の酸化還元電位を測定する酸化還元電位計から構成されている。したがって、負荷値とは酸化還元電位の測定値であり、設計負荷値とは、予め定められた、酸化還元電位の測定値の閾値をいう。なお、設計負荷値は、単一の値であってもよいし、チャタリングを防止すべく上限値及び下限値を有してもよい。
〔脱硫部〕
図５及び６に示すように、脱硫部４は、脱硫部４において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、気液接触塔２に返送供給可能な脱硫バイオガス返送部１８が備えられている。本実施形態においては、脱硫バイオガス返送部１８は、脱硫部４において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、バイオガス供給部５と気液接触塔２のバイオガス受入部２３との間に直接的に返送供給可能に構成されている。
【００８２】
本実施形態における脱硫設備を用いて、以下のようにバイオガスの脱硫が行われる。
図２に示すように、バイオガス供給部５から供給されるバイオガスに含まれる可溶性硫黄成分は、気液接触塔２において、硫黄吸収液との気液接触により脱硫される。脱硫されたバイオガスは、ガスホルダ１に供給され、バイオガス排出部１３から外部のガス利用設備等に対して排出される。気液接触塔２において、気液接触により可溶性硫黄成分を吸収した硫黄吸収排水は、水処理槽３において処理され、処理済み排水が硫黄吸収液として気液接触塔２に循環供給される。
【００８３】
ところで、バイオガス供給部５から気液接触塔２に供給されるバイオガスの供給量は一定ではなく、またバイオガスに含まれる可溶性硫黄成分の濃度が一定ではないため、気液接触塔２に供給されるバイオガスの供給量が多かったり、該バイオガスに含まれる可溶性硫黄成分の濃度が高かったりすると、水処理槽３において処理すべき可溶性硫黄成分が多くなりすぎるため、処理が滞る虞がある。
【００８４】
このような場合に、図５に示すように、バイオガス供給部５からのバイオガスを気液接触塔２に供給することなく、ガスホルダ１に直接的に通流することによって、水処理槽３への新たな可溶性硫黄成分の持ち込みを停止した状態で、水処理槽３において可溶性硫黄成分の処理を行うことができる（第四状態）。
【００８５】
具体的には、制御部６は、負荷値測定部３１によって測定された負荷値が設計負荷値未満であるとき、脱硫設備のバイオガス受入部２３に設けられている開閉弁を開くとともに、バイオガス排出部１３に設けられているブロワ１７を運転する制御をする。これにより、バイオガス供給部５から供給されるバイオガスは、気液接触塔２において硫黄吸収液との気液接触により、バイオガス中の可溶性硫黄成分が溶解され脱硫され、脱硫されたバイオガスがガスホルダ１に流通され、ガスホルダ１に貯留されたバイオガスは、脱硫部４で脱硫されたあと、ガス利用設備に供給される（図２太線参照）。なお、このとき制御部６は、バイパス受入部１２に設けられている開閉弁を閉じ、バイオガス返送部１５に設けられている開閉弁（図５参照）を閉じるとともにブロワ１４を停止する制御をする。
【００８６】
制御部６は、負荷値測定部３１によって測定された負荷値が設計負荷値以上のときは、脱硫設備のバイパス受入部１２に設けられている開閉弁を開くとともに、バイオガス排出部１３に設けられているブロワ１７を運転する制御をする。これにより、バイオガス供給部５から供給されるバイオガスは、ガスホルダ１に直接的に流通され、ガスホルダ１に貯留されたバイオガスは、脱硫部４で脱硫されたあと、ガス利用設備に供給される（図５太線参照）。したがって、水処理槽３への新たな可溶性硫黄成分の持ち込みが停止された状態で、水処理槽３において可溶性硫黄成分の処理が行われる。なお、このとき制御部６は、バイオガス受入部２３に設けられている開閉弁を閉じ、バイオガス返送部１５に設けられている開閉弁（図５参照）を閉じるとともにブロワ１４を停止する制御をする。
【００８７】
負荷値が設計負荷値以上となったあと、設計負荷値未満になったときは、水処理槽３における可溶性硫黄成分の処理が進んだと判断できる。このときは、図２に示すように、気液接触塔２における可溶性硫黄成分の処理を再開するのである。この処理の再開にあたって、制御部６は、バイオガス受入部２３に設けられている開閉弁の開度を徐々に増やすことによって、処理すべきバイオガスを経時的に増やしながら気液接触塔２に受け入れさせる。したがって、水処理槽３における処理がすぐに再び滞るような事態の発生が回避されやすい。なお、このとき制御部６は、バイパス受入部１２に設けられている開閉弁を閉じる制御をする。
【００８８】
ところで、負荷値が設計負荷値以上であるとき、水処理槽３における可溶性硫黄成分の円滑な処理の観点からは、気液接触塔２に新たなバイオガスが供給されないことが好ましい。しかし、このような状態が続くと、気液接触塔２においては、硫黄吸収液によって、バイオガスの気体流路である充填材２１内部及び充填材２１間の空隙が狭窄され、バイオガスの供給時における通気抵抗が増大した閉塞状態となる虞がある。
【００８９】
このようなときは、図６に示すように、気液接触塔２の閉塞状態を解消するために、ガスホルダ１に直接的に流通されたバイオガスを、脱硫バイオガス返送部１８を介して、気液接触塔２に返送供給することができる（第五状態）。その際、バイオガスとして、脱硫部４において乾式脱硫されたものが用いられるため、気液接触塔２への新たな可溶性硫黄成分の持ち込み量を減らすことができる。したがって、水処理槽３における、可溶性硫黄成分の処理負荷の増大が防止される。
【００９０】
具体的には、制御部６は、負荷値が設計負荷値以上のときであっても、閉塞値が設計閉塞値以上のときは、脱硫バイオガス返送部１８に設けられている開閉弁を開くとともにブロワ１９を運転する制御をする。これにより、脱硫部４において乾式脱硫されたバイオガスが、バイオガス供給部５と気液接触塔２のバイオガス受入部２３との間に流通され、気液接触塔２に返送供給される。これによって、充填材内部及び充填材間において狭窄した気体流路を通流させられ、気液接触塔２の閉塞状態の解消が図られる。
【００９１】
このとき、ガスホルダ１に貯留されたバイオガスは、脱硫部４において乾式脱硫したあとに、気液接触塔２に返送供給されるため、気液接触塔２への新たな可溶性硫黄成分の持ち込み量を減らすことができる。したがって、水処理槽３における、可溶性硫黄成分の処理負荷の増大が防止される。
【００９２】
なお、閉塞値が前記設計閉塞値以上となったあと、前記設計閉塞値未満となると、脱硫バイオガス返送部１８を介したバイオガスの返送供給を停止する。
【００９３】
閉塞値が設計閉塞値以上となったあと、設計閉塞値未満となったときは、気液接触塔２の閉塞状態が解消したと判断できるため、制御部６は、脱硫バイオガス返送部１８に設けられている開閉弁を閉じるとともにブロワ１９を停止する制御をする。これにより、気液接触塔２の閉塞の解消のためのバイオガスの供給が停止される。なお、図５に示すように、水処理槽３における処理は続行される。
【００９４】
上述した実施形態においては、負荷値測定部３１が、酸化還元電位計である場合について説明したが、これに限らない。負荷値測定部３１は、例えば、バイオガス供給部５から供給されるバイオガス流量を測定する流量センサ５３と、該バイオガス供給部５から供給されるバイオガスに含まれる可溶性硫黄成分の濃度を測定する濃度センサ（図示せず）とから構成されてもよい。この場合は、制御部６は、流量センサ５３が測定したバイオガスの流量と、濃度センサが測定したバイオガスに含まれる可溶性硫黄成分の濃度とから負荷値を算出し、該負荷値が設計負荷値以上であるか否かを判断する。
【００９５】
さらに、負荷値測定部３１は、例えば、気液接触塔２から水処理槽３へ供給される硫黄吸収排水の供給量を測定する流量センサ（図示せず）及び該硫黄吸収排水に含まれる可溶性硫黄成分の濃度を測定する濃度センサ（図示せず）とから構成されていてもよい。この場合は、制御部６は、流量センサが測定した硫黄吸収排水の流量と、濃度センサが測定した硫黄吸収排水に含まれる可溶性硫黄成分の濃度とから負荷値を算出し、該負荷値が設計負荷値以上であるか否かを判断する。
【００９６】
このような負荷値が設計負荷値以上であると、水処理槽３における可溶性硫黄成分の処理が追いついていないと考えられるため、バイオガス供給部５からのバイオガスをガスホルダ１に受け入れさせることによって、気液接触塔２へのバイオガスの供給を停止することができる。
【００９７】
上述した実施形態においては、閉塞値測定部が、気液接触塔２の圧力損失を測定可能な圧力計である場合について説明したが、これに限らない。閉塞値測定部は、気液接触塔２へのバイオガスの供給の停止時間を測定するタイマから構成されていてもよいし、水処理槽３の水位を測定する水位計から構成されてもよい。タイマによって気液接触塔２へのバイオガスの供給の停止時間を計時し、これが予め実験等によって得られた所定時間以上となったり、水位計によって水処理槽３の水位を測定し、これが予め実験等によって得られた所定水位未満になったりすると、気液接触塔２が閉塞状態となっていると判断することができる。
【００９８】
上述した実施形態においては、制御部６は、負荷値が設計負荷値以上のときであっても、閉塞値が設計閉塞値以上のときは、脱硫部４において乾式脱硫されたバイオガスを、気液接触塔２に返送供給する場合について説明したがこれに限らない。制御部６は、ガスホルダ１に設けられている容量センサ１６が測定したバイオガス貯留量に基づいて、負荷値が設計負荷値以上のときであって、容量センサ１６によって測定されたバイオガス貯留量が設計容量値以上のときは、脱硫部４を介してガス利用設備等へ排出されるバイオガスの流量を増加させる制御をするように構成されていてもよい。
【００９９】
上記のように水処理槽３における可溶性硫黄成分の処理の観点からは、気液接触塔２に新たなバイオガスが供給されないことが好ましく、このような状態が続き、ガスホルダ１にバイオガスが通流され続けると、バイオガスが満杯になる虞がある。ガスホルダ１のバイオガス貯留量が設計容量値以上のときは、ガスホルダ１から脱硫部４を介してガス利用設備等へ排出されるバイオガスの流量を増加させることによって、ガスホルダ１が満杯になる虞を解消することができる。
【０１００】
さらに、制御部６は、バイオガス貯留量が設計容量値以上となったあと、設計容量値未満となると、脱硫部４を介してガス利用設備等へ排出されるバイオガスの流量を減少可能に構成されていてもよい。バイオガス貯留量が設計容量値以上となったあと、設計容量値未満となったときは、ガスホルダ１の満杯状態が解消したと判断できるため、制御部６は、脱硫部４を介してガス利用設備等へ排出されるバイオガスの流量を減少させる制御をする。なお、設計容量値は、単一の値であってもよいし、チャタリングを防止すべく上限値及び下限値を有してもよい。
【０１０１】
図５及び図６に示した実施形態においては、脱硫バイオガス返送部１８は、脱硫部４において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、バイオガス供給部５と気液接触塔２のバイオガス受入部２３との間に直接的に返送供給可能に構成されている場合について説明したが、これに限らない。例えば、図７に示すように、脱硫バイオガス返送部１８は、脱硫部４において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、ガスホルダ１に直接的に返送供給するように構成されていてもよい（第六状態）。
【０１０２】
この場合、脱硫バイオガス返送部１８により、脱硫部４において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部が、ガスホルダ１に返送供給され、ガスホルダ１に貯留されたバイオガス、すなわち少なくとも一部が乾式脱硫されたバイオガスが、ガスホルダ１のバイオガス返送部１５を介して、バイオガス供給部５と気液接触塔２のバイオガス受入部２３との間に返送供給されるので、結果として該バイオガスが気液接触塔２に返送供給される。このとき制御部６は、脱硫設備のバイパス受入部１２に設けられている開閉弁、脱硫バイオガス返送部１８に設けられている開閉弁、及びバイオガス返送部１５から分岐して、バイオガス受入部２３の下流側に至る経路に設けられている開閉弁を開く制御をする。これとともに、制御部６は、バイオガス排出部１３に設けられているブロワ１７、バイオガス返送部１５に設けられているブロワ１４及び脱硫バイオガス返送部１８に設けられているブロワ１９を運転する制御をする。なお、このとき制御部６は、バイオガス受入部２３に設けられている開閉弁及びバイオガス返送部１５に設けられている開閉弁を閉じる制御をする。
【０１０３】
さらに、脱硫バイオガス返送部１８は、脱硫部４において乾式脱硫されたバイオガスの少なくとも一部を、バイオガス供給部５と気液接触塔２のバイオガス受入部２３との間に直接的に返送供給可能に構成されるとともに、ガスホルダ１に直接的に返送供給するように構成されていてもよく、両経路を同時又はいずれか一方を選択的に使用して気液接触塔２にバイオガスを返送供給するように構成されていてもよい。
【０１０４】
上記実施形態における具体的な流量、寸法等の数値は、いずれも本発明の実施の形態の理解を容易にするための一例であり、脱硫設備のそれぞれの構成要素に応じて適宜設計変更、最適化できるものである。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
本発明の脱硫設備は、バイオガスをガス利用設備に供給する前処理としての脱硫を行う脱硫設備として利用することができる。
【符号の説明】
【０１０６】
１    ：ガスホルダ
１１  ：バイオガス主受入部
１２  ：バイパス受入部
１３  ：バイオガス排出部
１５  ：バイオガス返送部
１８  ：脱硫バイオガス返送部
２    ：気液接触塔
２０  ：ガス吸収塔
２１  ：充填材
２２  ：硫黄吸収液受入部
２３  ：バイオガス受入部
２４  ：バイオガス流通部
２５  ：硫黄吸収排水排出部
３    ：水処理槽
３１  ：負荷値測定部
４    ：脱硫部
５    ：バイオガス供給部
６    ：制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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