(57)【要約】【課題】両面印刷における第２面の画像の濃度むらを低減する。【解決手段】電子写真方式によって用紙の両面に画像を形成する画像形成装置１は、トナー５ｙ，５ｍ，５ｃ，５ｋとして、界面活性剤の含有量が１．５質量パーセント以上２．５質量パーセント以下であるトナーが用いられており、かつ、用紙の第１面のトナー像を定着した後であって第２面にトナー像を転写する前において当該用紙を加湿液によって加湿するための加湿装置４０が設けられてなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真方式によって用紙の両面に画像を形成する画像形成装置であって、
トナーとして、界面活性剤の含有量が１．５質量パーセント以上２．５質量パーセント以下であるトナーが用いられており、かつ、
前記用紙の第１面のトナー像を定着した後であって第２面にトナー像を転写する前において当該用紙を加湿液によって加湿するための加湿装置が設けられてなる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記トナーが含有する界面活性剤は、陰イオン性界面活性剤である、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記トナーが含有する界面活性剤は、スルホン酸塩である、
請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記トナーが含有する界面活性剤は、ポリオキシエチレンラウリルエーテル硫酸ナトリウムである、
請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記加湿液として、界面活性剤を含有する加湿液が用いられてなる、
請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記トナーが含有する界面活性剤と前記加湿液が含有する界面活性剤とは、互いに逆極性である、
請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記加湿液が含有する界面活性剤は、四級アンモニウム塩である、
請求項５または６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記加湿液が含有する界面活性剤は、塩化ヘキサデシルトリメチルアンモニウムである、
請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記加湿液の界面活性剤の含有量が１０質量パーセント以上３０質量パーセント以下である、
請求項５ないし８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記トナーは、樹脂粒子と着色剤とを水系媒体中で凝集・融着する工程を経て製造されたものであって、前記凝集・融着する工程における当該トナーの固形分濃度が１５質量パーセント以上３０質量パーセント以下であり、当該トナーの粒子径が７μｍ以下である、
請求項１ないし９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
電子写真方式によって用紙の両面に画像を形成する方法であって、
トナーとして、界面活性剤の含有量が１．５質量パーセント以上２．５質量パーセント以下であるトナーを用い、
感光体の表面に形成されたトナー像を前記用紙の第１面に転写し、
前記用紙の第１面のトナー像を定着し、
前記用紙を加湿液によって加湿し、
トナー像を前記用紙の第２面に転写し、
前記用紙の第２面のトナー像を定着する、
ことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式によって用紙の両面に画像を形成する画像形成装置および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、静電潜像をトナーを用いて現像し、得られたトナー像を用紙に転写する。一般に、トナーとして、用紙に結着するための結着剤と、現像色に応じた着色剤と、性能を高めるために必要に応じて添加される各種の補助剤との混合物からなる微粉末が用いられる。
【０００３】
トナーに補助剤として界面活性剤を積極的に含有させる先行技術として、特許文献１に記載される技術がある。特許文献１には、高速印字する場合における長期にわたる画像安定性を高めるために、非イオン性界面活性剤を含有させ、１ｇ中の含有量Ａと理論比表面積Ｂとの比（Ａ／Ｂ）を１００μｇ／ｍ２以上９０００μｇ／ｍ２以下とすることが開示されている。
【０００４】
他方、トナーを製造する過程で含まれてしまう界面活性剤を意図的に除去する先行技術として、特許文献２に記載される技術がある。特許文献２には、高速の連続プリントにおける帯電立ち上がりを向上させるために、水洗浄を行い、トナーに残存する界面活性剤を１．０質量％以下にすることが開示されている。
【０００５】
また、電子写真方式では、トナー像を転写した用紙に熱および圧力を加える定着処理により用紙から水分が蒸発し、そのために定着後に用紙がカールしたり波状に曲がったりする問題がある。
【０００６】
定着後の用紙の変形を防止しまたは矯正するための先行技術として、特許文献３〜６に記載される技術がある。
【０００７】
特許文献３には、用紙に画像を定着させた後に、加湿ローラを接触させる方式の加湿装置により用紙を加湿すること、および用紙におけるローラ軸方向の中央部と両端部とに対する給水量を均一化するために加湿ローラを樽型形状とすることが開示されている。
【０００８】
特許文献４には、噴射方式の２つの加湿器をシートの両面を加湿可能に配置し、２つの加湿器の加湿能力を異ならせてシートのカールを矯正することが開示されている。
【０００９】
特許文献５には、シートの両面に画像を形成する場合において、第１面の定着を終えた後でありかつ第２面へのトナー像の転写を行う前に、第１面および第２面の一方または両方に水を噴射してシートを加湿することが開示されている。
【００１０】
特許文献６には、シートへの浸透性を促進するために非イオン性界面活性剤を含有させた水溶液を噴霧することによりシートを加湿することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１１−２５７７５０号公報
【特許文献２】特開２０１２−００３１７６号公報
【特許文献３】特開２００６−１５４６０９号公報
【特許文献４】特許第４７０２１７０号公報
【特許文献５】特許第５９０４８５５号公報
【特許文献６】特許第５１５９９３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
用紙の第１面と第２面とに順に画像を印刷する両面印刷において、第２面に印刷した画像に濃度むらの生じる場合がある、という問題が明らかになった。この濃度むらは、図６（Ａ）に模式的に示すように、用紙２の第１面Ｓ１の画像Ｅ１が高密度部ＥＧ１と低密度部ＥＣ１とが混在する画像である場合に起こりやすい。高密度部とは、写真またはベタ塗り図形などのように単位面積当たりのトナーの付着する着色領域の占める率が比較的に大きい部分である。低密度部とは、高密度部以外の部分であり、文字列または線画などのように着色領域の占める率が比較的に小さい部分および空白部分である。
【００１３】
そして、図６（Ｂ）に模式的に示すように、第２面Ｓ２の画像Ｅ２が第１面Ｓ１の高密度部ＥＧ１と低密度部ＥＣ１とに跨る領域の裏側に印刷される高密度部ＥＧ２を有する場合に、この第２面Ｓ２の高密度部ＥＧ２において濃度むらが顕著に現れる。詳しくは、第２面Ｓ２の高密度部ＥＧ２のうち、第１面Ｓ１の高密度部ＥＧ１と重なる領域ＥＧ２１が第１面Ｓ１の低密度部ＥＣ１と重なる領域ＥＧ２２と比べて淡くなる。
【００１４】
このような濃度むらの生じる原因として、第１面Ｓ１の定着に際して蒸発する水分量が高密度部ＥＧ１と低密度部ＥＣ１とで異なるからではないかと、推察される。蒸発する水分量が部位によって異なると、用紙の抵抗値が不均一になる。蒸発する水分量が多い部位では、蒸発する水分量が少ない部位と比べて抵抗値が大きくなる。
【００１５】
したがって、第２面Ｓ２の領域ＥＧ２１では、抵抗値が大きくなってトナー像の転写のためにより高い電圧が必要となり、そのため転写されるトナー量が不足気味となって画像が淡くなると、考えられる。
【００１６】
上に述べた特許文献１〜６の技術はいずれも、高密度部ＥＧ１と低密度部ＥＣ１との間の転写性の差異を何ら考慮していないので、上述の問題を解決することができない。
【００１７】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたもので、両面印刷における第２面の画像の濃度むらを低減することのできる画像形成装置および画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の実施形態に係る画像形成装置は、電子写真方式によって用紙の両面に画像を形成する画像形成装置であって、トナーとして、界面活性剤の含有量が１．５質量パーセント以上２．５質量パーセント以下であるトナーが用いられており、かつ、前記用紙の第１面のトナー像を定着した後であって第２面にトナー像を転写する前において当該用紙を加湿液によって加湿するための加湿装置が設けられてなる。
【００１９】
本発明の実施形態に係る画像形成方法は、電子写真方式によって用紙の両面に画像を形成する方法であって、トナーとして、界面活性剤の含有量が１．５質量パーセント以上２．５質量パーセント以下であるトナーを用い、感光体の表面に形成されたトナー像を前記用紙の第１面に転写し、前記用紙の第１面のトナー像を定着し、前記用紙を加湿液によって加湿し、トナー像を前記用紙の第２面に転写し、前記用紙の第２面のトナー像を定着する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によると、両面印刷における第２面の画像の濃度むらを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成の概要を示す図である。
【図２】両面印刷における用紙の水分量の変化を示す図である。
【図３】トナーの製造における処理の流れの例を示す図である。
【図４】トナーおよび加湿液についての界面活性剤の種類および含有量の複数の組み合わせとその評価値とを表形式で示す図である。
【図５】図４の内容を図式化して示す図である。
【図６】従来の問題を説明するための画像の構成を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１には本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の構成の概要が示されている。
【００２３】
画像形成装置１は、コピー機、プリンタ、ファクシミリ機、イメージリーダなどの機能を集約したＭＦＰ（Multi-functional Peripheral ：多機能機または複合機）である。画像形成装置１は、自動原稿送り装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）１Ａ、フラットベッド型のスキャナ１Ｂ、プリンタ部１Ｃ、および給紙部１Ｄなどを備える。
【００２４】
自動原稿送り装置１Ａは、原稿トレイにセットされた原稿（シート）をスキャナ１Ｂの読取り位置へ搬送する。スキャナ１Ｂは、自動原稿送り装置１Ａから搬送されてきたシート状の原稿またはプラテンガラスの上にセットされた各種の原稿の画像を読み取って画像データを生成する。
【００２５】
プリンタ部１Ｃは、電子写真方式のプリンタエンジン１０によって用紙２の片面または両面に画像を形成する。例えば、コピージョブにおいては、スキャナ１Ｂにより生成された画像データに基づいて、モノクロまたはカラーの画像を形成する。プリンタエンジン１０は、本実施形態では、４個のイメージングステーション１１ｙ，１１ｍ，１１ｃ，１１ｋを有するタンデム型である。
【００２６】
プリンタ部１Ｃにおける用紙２の搬送路５０は、片面印刷および両面印刷において用紙２が通る共通搬送路５１と、両面印刷において用紙２の表裏を反転させるための反転搬送路５２とから構成される。共通搬送路５１は、給紙部１Ｄの近傍の搬送ローラ３３、タイミングローラ（レジストローラ）３５、二次転写ローラ３６、および定着器１８を順に経て排紙ローラ３７に至る。反転搬送路５２は、定着器１８から反転ローラ５５へ向かい、スイッチバック部５２１からＡＤＵ搬送ローラ５６，５７，５８を経て、共通搬送路５１におけるタイミングセンサ３３の上流側に合流する。
【００２７】
反転ローラ５５は、用紙２をスイッチバック部５２１へ引き込んだ後に反転して、用紙２をＡＤＵ搬送ローラ５６へ送る。ＡＤＵ搬送ローラ５６，５７，５８は、共通搬送路５１との合流位置Ｐ５２へ向けて用紙２を搬送する。
【００２８】
給紙部１Ｄは、給紙カセット２０Ａを含む複数の給紙カセットを有し、選択されたいずれかの給紙カセットから用紙を取り出して上方のプリンタ部１Ｃに供給する。例えば、給紙カセット２０Ａが選択された場合には、ピックアップローラ３１により用紙２を取り出して給紙ローラ３２によりプリンタ部１Ｃへ送り出す。
【００２９】
カラー印刷モードにおいて、４個のイメージングステーション１１ｙ〜１１ｋは、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、およびＫ（ブラック）の４色のトナー像を並行して形成する。イメージングステーション１１ｙ〜１１ｋは、それぞれ筒状の感光体１２、帯電チャージャ１３、露光用の光源１４、および現像器１５などを有している。
【００３０】
イメージングステーション１１ｙ〜１１ｋのそれぞれの現像器１５には、トナーボトル１７ｙ，１７ｍ，１７ｃ，１７ｋから、対応する色のトナー５ｙ，５ｍ，５ｃ，５ｋが必要に応じて補給される。
【００３１】
トナー５ｙ，５ｍ，５ｃ，５ｋの成分構成は、着色剤の材質を除いて同様である。以下において、トナー５ｙ，５ｍ，５ｃ，５ｋを区別せずにこれらの全体またはそれぞれを「トナー５」と記すことがある。トナー５について後に詳述する。
【００３２】
イメージングステーション１１ｙ〜１１ｋにより形成されたトナー像は、感光体１２から転写ベルト１６に一次転写される。一次転写されたトナー像は、二次転写ローラ３６とのニップ部で、給紙部１Ｄから搬送ローラ３３およびタイミングローラ３５を経て搬送されてきた用紙２に二次転写される。すなわち、例えば二次転写ローラ３６に印加される転写電圧により静電吸引されて転写ベルト１６から用紙２に移る。転写ベルト１６の内側のローラをトナーと同極性にバイアスして転写してもよい。
【００３３】
トナー像が二次転写された用紙２は、定着器１８の内部を通過する。定着器１８は、用紙２を搬送しながら用紙２に熱と圧力とを加える。これにより、トナー像は用紙２に定着される。
【００３４】
片面印刷の場合には、用紙２は、定着器１８を通過した後、排紙ローラ３７により排紙トレイ１９に排出される。なお、画像形成装置１に後処理装置が連結される場合には、用紙２は、排紙トレイ１９に代えて設けられる連結搬送路を経て後処理装置へ搬入される。
【００３５】
両面印刷の場合には、まず、片面印刷の場合と同様に用紙２の第１面にトナー像が二次転写されて定着（加熱・加圧）が行われる。定着器１８を通過した用紙２は、排紙ローラ３７の上流の分岐位置Ｐ５１で共通搬送路５１から反転搬送路５２に入る。そして、反転搬送路５２において表裏が反転された用紙２は、タイミングローラ３５へ戻される。その後、第２面にトナー像が二次転写され、定着器１８を通過した用紙２が排紙ローラ３７により排出される。
【００３６】
このような両面印刷に際して用紙２の第１面のトナー像を定着した後であって第２面にトナー像を転写する前において用紙２を加湿するための加湿装置４０が、共通搬送路５１における定着器１８と分岐位置Ｐ５１との間に配置されている。なお、本実施形態では、用紙２の定着器１８により加熱される側の片面と対向するよう１つの加湿装置４０を配置するものとしたが、用紙２の両面とそれぞれ対向するよう複数の加湿装置４０を配置してもよい。
【００３７】
加湿装置４０は、本実施形態ではローラ加湿型であり、加湿ローラ４１、給水ローラ４２、給水槽４３、および液量規制部材４４を有する。加湿ローラ４１は、用紙２の片面と接触し、用紙２の移動に伴って矢印の方向に回転して用紙２に加湿液４８を付着させる。加湿ローラ４１には給水ローラ４２が当接する。加湿ローラ４１および給水ローラ４２は、それぞれ、剛性の軸芯およびゴムなどの弾性体などから構成される。
【００３８】
給水槽４３に加湿液４８が収容されており、給水ローラ４２の周面の一部が加湿液４８に浸される。給水槽４３から給水ローラ４２を介して加湿ローラ４１に加湿液４８が供給される。
【００３９】
液量規制部材４４は、回転可能または固定の丸棒であり、給水ローラ４２を押圧するよう配置されて給水ローラ４２の含水量を規制する。液量規制部材４４は、固定のブレードであってもよい。
【００４０】
給水槽４３には図示しないタンクからポンプにより加湿液４８が汲み上げられる。オーバーフローした加湿液４８は、管４５によりタンクへ戻される。これにより、給水槽４３における加湿液４８の水位は一定に保たれる。
【００４１】
さて、画像形成装置１においては、両面印刷の品質を高めるために、各色のトナー５として界面活性剤の含有量が１．５質量パーセント以上２．５質量パーセント以下であるトナーが用いられる。これとともに、両面印刷における第１面の定着後でありかつ第２面の二次転写の前に用紙２を加湿液４８によって加湿する。
【００４２】
水の吸着サイトとなり得る界面活性剤を１．５質量パーセント以上含有することにより、トナー５は、定着時には用紙２のうちのトナーの付着する部分から水分が抜け出すのを抑制し、加湿時にはトナーの付着する部分について水分を吸着しやすくする。この作用により、両面印刷の第２面の画像の濃度むらが改善される。詳しくは次の通りである。
【００４３】
図２には両面印刷における用紙２の水分量の変化が示されている。図２（Ａ）は界面活性剤を含有するトナー５を用いる場合の想定される変化を示し、図２（Ｂ）は界面活性剤を実質的に含有しないトナーを用いる場合の想定される変化を示している。
【００４４】
図２（Ａ）および（Ｂ）に示すように、時点ｔ１から時点ｔ２の間では、用紙２の水分量は、界面活性剤の含有の有無にかかわらず、時点ｔ１における第１面の定着により減少する。
【００４５】
図６も参照して、低密度部ＥＣ１は高密度部ＥＧ１と比べて用紙２の露出面積が大きいので、用紙２中の水分が蒸発しやすい。このため、加湿を開始する時点ｔ２における水分量は、低密度部ＥＣ１の方が高密度部ＥＧ１よりも少なくなる。
【００４６】
加湿を行うと、用紙２の露出面積が大きい低密度部ＥＣ１は十分に吸湿し、第２面の二次転写を行う時点ｔ３までに水分量が定着以前と同程度に回復する。
【００４７】
ところが、図２（Ｂ）に示すように、界面活性剤を含有しないトナーを用いた場合には、高密度部ＥＧ１において十分な加湿効果が得られない。このため、時点ｔ３における水分量は定着以前よりも大幅に少ない。つまり、時点ｔ３において、低密度部ＥＣ１と高密度部ＥＧ１の間の水分量の差Δｂが大きくなってしまう。水分量の差Δｂが大きいほど用紙２の抵抗値の差も大きい。このため、第２面の二次転写の転写性が不均一となって濃度むらが生じる。
【００４８】
これに対して、図２（Ａ）に示すように、適量の界面活性剤を含有するトナー５を用いた場合には、加湿に際して、界面活性剤がトナーの付着する部分への吸湿を促進する。これにより、時点ｔ３までに高密度部ＥＧ１の水分量が加湿により低密度部ＥＣ１と同程度に回復する。すなわち、時点ｔ３における低密度部ＥＣ１と高密度部ＥＧ１の間の水分量の差Δａが差Δｂと比べて小さくなり、用紙２の抵抗値が均一化される。その結果、第２面にトナー像を転写する際の転写むらが低減されて濃度むらの発生が抑えられる。
【００４９】
また、トナー５に含有される界面活性剤は、トナー５自体の体積抵抗を下げ、トナー５が付着することによる用紙２の体積抵抗の上昇を軽減する。これにより、用紙２の抵抗値をより均一化して転写むらをより低減し、第２面の画像Ｇ２の品質をより高めることができる。
【００５０】
しかし、界面活性剤の含有量が２．５重量％を超えると、トナーの水分吸着が過剰となり、高湿環境（８０％ＲＨ）でトナーの帯電量が下がっていわゆるトナーカブリが発生する。トナーカブリは、必要以上にトナーが付着する現象である。
【００５１】
したがって、トナー５における界面活性剤の含有量としては、１．５質量パーセント以上２．５質量パーセント以下が好ましい。
【００５２】
次に、トナー５および加湿液４８の組成について詳述する。
【００５３】
トナー５は、少なくとも結着樹脂および界面活性剤を含有するトナー粒子からなり、必要に応じて、着色剤、磁性粉、離型剤、荷電制御剤などの内添剤を含有するものとすることができる。また、当該トナー粒子に対して、流動化剤、クリーニング助剤などの外添剤を添加してもよい。
【００５４】
結着樹脂としては、スチレン−アクリル系共重合体樹脂などのビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリウレタン樹脂などの公知の種々の熱可塑性樹脂が挙げられる。これらは１種単独でまたは２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００５５】
加湿液４８は、純水に界面活性剤を混合した水溶液、純水、または他の水溶液とすることができる。用紙２の吸湿を促進する界面活性剤を混合した水溶液は、加湿液４８として好ましい。加湿液４８中の界面活性剤の含有量については、１０〜３０質量％の範囲内であることが、加湿性を良好にしかつ加湿後の用紙２のべとつきを無くすことができるので好ましい。
【００５６】
トナー５または加湿液４８に含有させる界面活性剤として、陰イオン性界面活性剤、非イオン性界面活性剤、陽イオン性界面活性剤、または両性界面活性剤を用いることができる。
【００５７】
特に、陰イオン性界面活性剤は、トナー５に含有させる界面活性剤として好ましい。陰イオン性界面活性剤がトナー像の表面に存在すると、用紙２におけるトナーの付着が多い部分への水の浸透性が高まる。また、用紙２のトナーの付着が少ない部分（空白を含む）は負帯電性が強いので、トナー像に陰イオン性界面活性剤が多く存在すると、当該部分への水の浸透が抑えられ、トナーの付着が多い部分との水の浸透性の差が低減される。
【００５８】
また、特に、陽イオン性界面活性剤は、加湿液４８に含有させる界面活性剤として好ましい。陽イオン性界面活性剤は、負帯電性材料表面への吸着を促進する。加湿液４８の界面活性剤がトナー５中の界面活性剤と逆極性であると、相互作用により加湿性が強まる。トナー５および用紙２が負帯電性である場合において、加湿液４８に陽イオン性界面活性剤が含まれることがより好ましい。
【００５９】
陰イオン性界面活性剤としては、例えば、脂肪酸石鹸、Ｎ−アシル−Ｎ−メチルグリシン塩、Ｎ−アシル−Ｎ−メチル−β−アラニン塩、Ｎ−アシルグルタミン酸塩、アシル化ペプチド、アルキルスルホン酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、ジアルキルスルホコハク酸エステル塩、アルキルスルホ酢酸塩、α−オレフィンスルホン酸塩、Ｎ−アシルメチルタウリン、硫酸化油、高級アルコール硫酸エステル塩、第２級高級アルコール硫酸エステル塩、アルキルエーテル硫酸塩、第２級高級アルコールエトキシサルフェート、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸塩、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル硫酸塩、モノグリサルフェート、脂肪酸アルキロールアミド硫酸エステル塩、アルキルエーテルリン酸エステル塩、アルキルリン酸エステル塩などが挙げられる。これらのうち、特に、スルホン酸塩は高い浸透性を発揮するので好ましい。スルホン酸はカルボン酸と比べて水との相互作用が強い。
【００６０】
陽イオン性界面活性剤としては、例えば、脂肪族アミン塩、脂肪族四級アンモニウム塩、ベンザルコニウム塩、塩化ベンゼトニウム、ピリジニウム塩、イミダゾリニウム塩などが挙げられる。これらのうち、特に、四級アンモニウム塩は、加湿液４８のｐＨおよび加湿液４８中またはトナー５中の金属イオン量の影響を受けにくいので好ましい。
【００６１】
非イオン性界面活性剤としては、例えば、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレン２級アルコールエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンステロールエーテル、ポリオキシエチレンラノリン誘導体、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンヒマシ油、硬化ヒマシ油、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル、脂肪酸モノグリセリド、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、プロピレングリコール脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、脂肪酸アルカノールアミド、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、ポリオキシエチレンアルキルアミン、アルキルアミンオキサイド、アセチレングリコール、アセチレンアルコールなどが挙げられる。
【００６２】
両性界面活性剤としては、例えば、カルボキシベタイン型、スルホベタイン型、アミノカルボン酸塩、イミダゾリニウムベタインなどが挙げられる。
【００６３】
上に述べた量の界面活性剤を含有するトナー５を製造する方法としては、トナー合成を水系で行う方法が好ましい。トナー洗浄工程により活性剤量を調整しやすいからである。
【００６４】
水系媒体中でトナーを合成する場合には、一般に樹脂粒子または着色剤粒子を安定化するために界面活性剤を加える。界面活性剤の導入量を多くすると、樹脂粒子の安定性が高くなり過ぎてトナーを合成することができなかったり時間がかかり過ぎたりする。しかし、近年、樹脂組成によって樹脂粒子の凝集性をコントロールする技術および界面活性剤に起因する発泡への対応が進んでおり、水系媒体に導入する界面活性剤の量を多くしても、支障なくトナーを合成することができるようになった。
【００６５】
また、近年、電子写真プロセスについても、転写後の不要のトナーを取り除くクリーニング技術などが進歩し、小径トナーを用いることが可能になった。トナー５を小径化することで、同一の樹脂量でもトナー表面積が増加するので、製造に際してトナーを安定化するのに必要な界面活性剤量が増える。つまり、水系媒体への界面活性剤の導入量を多くしても、樹脂粒子の凝集が進行する。トナー粒子径としては、７．０μｍ以下であることが好ましい。また、トナーの固形分濃度を増やすと、凝集粒子の接触頻度が増加して凝集性が高まる。界面活性剤の導入量を増やしてトナー製造を安定化させる観点において、トナーの固形分濃度は１５％以上３０％以下であることが好ましい。
【００６６】
図３にはトナー５の製造における処理の流れの例が示されている。
【００６７】
トナー５は、樹脂粒子と着色剤とを水系媒体中で凝集・融着する工程を経て製造される。
【００６８】
すなわち、粒子径が数百ｎｍ程度のポリマー粒子（樹脂微粒子）、界面活性剤、および凝集剤を水（イオン交換水）に加え、さらに色材微粒子を分散させた水系分散液を加えて混合する（＃１１）。ポリマー粒子は、あらかじめ乳化重合またはミニエマルション重合により生成する。
【００６９】
混合液を加熱して７０〜９０℃程度に保ち、ポリマー粒子を凝集させる（＃１２）。ポリマー粒子が所望の大きさのトナー粒子となる適時に停止剤を投入して凝集反応を停止させ（＃１３）、トナー粒子を含む液体を室温（例えば、２０℃）に冷却する（＃１４）。
【００７０】
冷却した液体からトナー粒子を濾別して洗浄する（＃１５）。
【００７１】
洗浄したトナー粒子における界面活性剤の含有量ＤＳＡを後に述べる方法により測定し（＃１６）、測定値が所望の範囲内（１．５質量パーセント以上２．５質量パーセント以下）であるか否かを判定する（＃１７）。
【００７２】
測定値が所望の範囲の上限（２．５重量％）を超える場合には（＃１７でＮＯ）、再び洗浄を行う。測定値が所望の範囲内の値となるまで、洗浄と測定とを繰り返す。測定値が所望の範囲の下限（１．５質量パーセント）未満とならないよう洗浄時のｐＨなどの条件を適宜変更する。例えば、ｐＨを下げて界面活性剤を減少しにくくする。
【００７３】
測定値が所望の範囲内の値になると（＃１７でＹＥＳ）、トナー粒子を乾燥させてトナー５を完成させる（＃１８）。なお、乾燥の後に、必要に応じてトナー粒子に外添剤を付着させる。
【００７４】
界面活性剤の含有量ＤＳＡは、次の方法により測定することができる。
【００７５】
トナー粒子１．０ｇをクロロホルム１００ｍｌに浸漬した後、半分ずつそれぞれ２回分液して水相を抽出する。水相を凍結乾燥後、固形分について１ＨＮＭＲ（１Ｈ−ＮＭＲスペクトル）とＬＣ／ＭＳ（液体クロマトグラフ質量分析計ＬＣ−ＭＳ）を行い、界面活性剤の構造を調べ、ＨＰＬＣ（高速液体クロマトグラフ）で定量する。
【実施例】
【００７６】
図４にはトナー５および加湿液４８についての界面活性剤の種類および含有量の複数の組み合わせとその評価値とが表形式で示されている。図５には図４の内容が図式化されて示されている。
〔転写むらの測定〕
転写むらを次の方法により評価した。
【００７７】
複写機「bizhub C6550」（コニカミノルタ社製）における定着器の下流側の近傍に加湿装置４０を設けた改造機に、図４の通りのトナーおよび加湿液を搭載し、定着温度設定を１０℃上げた状態でテストパターンを用紙２の両面に印刷した。テストパターンは、ブルー（Blue）ベタパターン（トナー付着量：８．０ｇ／ｍ２）とした。第１面については、加湿装置４０の側からみた左半部（改造機の前後方向における背面側部分）のみにテストパターンを印刷した。すなわち、左半部を高密度部とし、右半部（改造機の前後方向における前面側部分）を低密度部とした。第２面については、全面にテストパターンを印刷した。すなわち、全面を高密度部とした。用紙２として、Ｊペーパー（コニカミノルタ社製、Ａ４サイズ、６４ｇ／ｍ２）を用いた。第１面の左半部（高密度部）、第２面の左半部（第１面の低密度部の裏側）、および第２面の右半部（第１面の高密度部の裏側）の色をそれぞれ分光測色計で測定した。第１面の左半部と第２面の左半部との色差  Ｅａｂ（ｆ−ｂ）、および、第２面の左半部と第２面の右半部との色差  Ｅａｂ（Ｒ−Ｆ）を求めた。  Ｅａｂ≦５を良好とした。
〔カブリ濃度測定〕
高温高湿環境（３０℃、８５％ＲＨ）において、Ａ４サイズの印字率５％相当の文字チャートを１万枚の用紙２に連続で印刷し、続けて白ベタ画像を１枚の用紙２に印刷した。文字チャートおよび白ベタ画像は、いずれも、感光体１２の表面電位−現像バイアス＝１００Ｖの現像条件で、画像安定化処理を実施した直後に印刷した。
【００７８】
この白ベタ画像の顕微鏡写真を画像解析して微小定着トナーの量を測定し、定量化して黒化率（透過濃度）を算出した。この黒化率が高いほどカブリのレベルが悪いと評価した。具体的には、黒化率が０．１５％未満である場合を「Ａ」、黒化率が０．１５％以上０．２０％未満である場合を「Ｂ」、黒化率が０．２０％以上０．２５％未満である場合を「Ｃ」、黒化率が０．２５％以上である場合を「Ｄ」と評価した。黒化率が０．２０％未満である場合、すなわち「Ａ」または「Ｂ」である場合を合格とした。
【００７９】
以上の実施形態によると、両面印刷における第２面Ｓ２の画像の濃度むらを低減することができる。
【００８０】
上に述べた実施形態によると、両面印刷における第２面Ｓ２の転写前に加湿を行って濃度むらを低減するとともに、両面印刷における第２面Ｓ２の定着後および片面印刷における定着後にも加湿を行って用紙２の変形を防ぐことができる。
【００８１】
上に述べた実施形態において、加湿ローラ４１を用紙２から離れるよう退避させる機構を設けて、必要なときのみ加湿を行うようにすることができる。例えば、両面印刷における第２面Ｓ２の転写前のみに行うようにしてもよい。
【００８２】
加湿装置４０は、ローラ加湿方式に限らず、噴射方式などの他の方式であってもよい。
【００８３】
その他、画像形成装置１の全体または各部の構成、処理の内容、順序、またはタイミングなどは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００８４】
１  画像形成装置
２  用紙
５，５ｙ，５ｍ，５ｃ，５ｋ  トナー
４０  加湿装置
４８  加湿液
Ｅ１，Ｅ２  画像
Ｓ１  第１面
Ｓ２  第２面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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