(57)【要約】      （修正有）【課題】洗浄によって小物カゴ内に収納した被洗浄物から流れ落ちた残滓をカゴ外へ落下させ、かつ被洗浄物を適切に洗浄する小物カゴおよびその洗浄方法を提供する。【解決手段】小物カゴ１の底部の載置面３１上に載置される底板の平板部５１上で被洗浄物６を洗浄を行う。この洗浄により被洗浄物６から分離した残滓８は、洗浄水と共に平板部５１より排出面３２へ向けて留まることなく小物カゴ１から排出される。排出面３２は、残滓８のみが通過でき、被洗浄物６は通過することはできない。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納された被洗浄物を洗浄するのに適した小物カゴであって、
上部を開口し、底部および側部で囲まれた空間内に被洗浄物を収納する直方体状のカゴ本体と、
前記カゴ本体の上部の開口を被洗浄物の出し入れするための上方開口面とし、この上方開口面を開閉可能とする蓋体を備え、
前記底部は、被洗浄物を載置する載置面と、洗浄時に被洗浄物から洗い落とされた残滓を前記カゴ本体から排出するための排出面とに分けられること
を特徴とする小物カゴ。
【請求項２】
請求項１記載の小物カゴであって、
前記底部は、前記側部の下端より上方に位置していること
を特徴とする小物カゴ。
【請求項３】
請求項２記載の小物カゴであって、
前記底部の前記載置面には、着脱可能な底板を備えること
を特徴とする小物カゴ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１記載の小物カゴを用いた洗浄方法であって、
前記小物カゴを搬送可能な搬送装置、および前記小物カゴに向け洗浄水を噴射する洗浄ノズルを備えた洗浄装置に前記小物カゴを投入し、
前記小物カゴの長手方向が前記搬送装置の搬送方向に沿うように載置して、
前記排出面が前記載置面より後方側に位置すること
を特徴とする洗浄方法。
【請求項５】
請求項４記載の洗浄方法であって、
前記排出面は、更に前記載置面の前方側に位置すること
を特徴とする洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、しゃもじ等の被洗浄物を洗浄するための小物カゴおよびそれを用いた洗浄方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、小物類を洗浄する食器洗浄機用の小物カゴが知られている。
【０００３】
下記文献１に示される食器洗浄機用の網かごは、線材を網目状に組み合わせて形成し、小物類を収納しても変形しない程度の剛性を有する網カゴ本体と、網カゴ本体の上面開口部に対応するよう線材を網目状に組み合わせて全体として柔軟性を有するよう形成した蓋体を開閉自在に備える。
【０００４】
この網カゴによれば、蓋体が柔軟性を有するため、網カゴ本体より上方に突出するような形状の小物類や、網カゴ本体の収納スペースに余裕があるような小さな小物類を収納する場合は、小物類の形状に沿って蓋体を伸縮させ、網かご内の容積を変化させることができる。また、小物類に洗浄水が勢い良く当たっても、小物類は網カゴ内で暴れにくく、網カゴ内で大きく移動することは無い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−２１７９２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載された網カゴは、網目の間隔がスプーンや箸等が抜け落ちない程度に設計されている。そのため、洗浄時に小物類から洗い落とされた残滓の大きさによっては網目を通過することが出来ず、網カゴ内に残る恐れがあり、小物類に残滓が再付着し、乾燥時に他の食器類に落下すると異物混入となって衛生上の問題が生じる。
【０００７】
また、残滓がカゴから落下せず底面の網目や線材に引掛かり、カゴ内に残ってしまう恐れがある。
【０００８】
本発明は、このような問題点を考慮してなされたもので、被洗浄物の洗浄によって付着していた残滓の大きさによらずカゴ外へ落下させ、かつ被洗浄物の洗浄を適切に行なう小物カゴおよびその洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は次のような構成および手段を有する。
【００１０】
請求項１記載の発明は、収納された被洗浄物を洗浄するのに適した小物カゴであって、上部を開口し、底部および側部で囲まれた空間内に被洗浄物を収納する直方体状のカゴ本体と、前記カゴ本体の上部の開口を被洗浄物の出し入れするための上方開口面とし、この上方開口面を開閉可能とする蓋体を備え、前記底部は、被洗浄物を載置する載置面と、洗浄時に被洗浄物から洗い落とされた残滓を前記カゴ本体から排出するための排出面とに分けられることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２記載の発明は、前記底部は、前記側部の下端より上方に位置していることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項３記載の発明は、前記底部の前記載置面には、着脱可能な底板を備えることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項４記載の発明は、前記小物カゴを搬送可能な搬送装置、および前記小物カゴに向け洗浄水を噴射する洗浄ノズルを備えた洗浄装置に前記小物カゴを投入し、前記小物カゴの長手方向が前記搬送装置の搬送方向に沿うように載置して、前記排出面が前記載置面より後方側に位置することを特徴とするものである。
【００１４】
請求項５記載の発明は、前記排出面は、更に前記載置面の前方側に位置することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１記載の発明においては、前記カゴ本体の前記底部に前記載置面および前記排出面を備えていることから、洗浄時に被洗浄物から洗い落とされた残滓を前記排出面からスムーズに排出させることができる。また、残滓が前記小物カゴ内に残らないことから、洗浄後の被洗浄物に残滓が再付着するのを防ぐことができる。
【００１６】
請求項２記載の発明においては、前記底部は前記側部の下端より上方に位置していることから、洗浄時に被洗浄物が傾斜して前記排出面に入り込んだ場合に前記小物カゴ外に飛び出ようとするのを防ぎ、飛び出した被洗浄物により洗浄装置を傷めるのを防ぐことができる。
【００１７】
請求項３記載の発明においては、前記載置面には前記底板を備えることから、洗浄時に被洗浄物から洗い落とされた残滓を洗浄水と共に前記排出面へ向けスムーズに流すことができる。また、前記底板は着脱可能であることから、洗浄後に前記小物カゴから前記底板を取り外すことができ、前記底板装着時は前記カゴ本体の上方から死角となる部分も隈なく清掃することができ、前記小物カゴを清潔に保つことができる。
【００１８】
請求項４記載の発明においては、前記小物カゴを前記洗浄装置に投入する際は、前記小物カゴの長手方向が前記搬送装置の搬送方向に沿うように載置して、前記排出面が前記載置面より後方側に位置することから、前記小物カゴに対して洗浄水が搬送方向の前方端から後方端に渡って当たるため、被洗浄物から流れ落ちた残滓は前記小物カゴの搬送方向の後方へ押し流され、前記排出面へ向けて排出することができる。
【００１９】
請求項５記載の発明においては、前記排出面は、更に前記載置面の前方側に位置することから、搬送方向に対する前記小物カゴの向きを前後どちらの向きに載置しても前記排出面は前記小物カゴの後方に位置し、作業者は載置方向を間違えることなく容易に作業を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態に係る小物カゴおよび底板の斜視図である。
【図２】上方から見たカゴ本体の底部であって、（ａ）は底板未装着時、（ｂ）は底板装着時の状態を示したものである。
【図３】（ａ）は洗浄装置内に小物カゴを載置した状態を示した図であり、（ｂ）は小物カゴ内の洗浄水が流れる状況を示した図である。
【図４】被洗浄物の柄部が排出面の下方に入り込んだ状態を示した拡大図である。
【図５】被洗浄物の掬い部が排出面の下方に入り込んだ状態を示した拡大図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１に示す通り、小物カゴ１は、しゃもじやお玉等、形状や大きさが異なる複数の被洗浄物６を収納し、線材を組み合わせた直方体状の金属製の網カゴであり、カゴ本体１１および蓋体１２で構成されている。
【００２３】
カゴ本体１１は、平面視矩形状の底部３と、底部３の周囲を囲むように上方へ立ち上げた正面２１、背面２２、右側面２３、左側面２４からなる側部２とを備え、上部を矩形状に開口し被洗浄物６を出し入れする上方開口面２５を有した有底箱型に形成されている。
【００２４】
蓋体１２は、カゴ本体１１の上方開口面２５と略同じ大きさの矩形状で、側部２に取り付けられ、上方開口面２５を開閉自在としている。蓋体１２は、金属製の線材を組み合わせて網目状に形成したものであり、網目の間隔は被洗浄物６が通過しない程度である。そして、カゴ本体１１の上方開口面２５を開閉自在としている蓋体１２を閉状態に規制するパチン錠４を解除することによって上方開口面２５を開口し、カゴ本体１１内に被洗浄物６を出し入れすることが出来るようになっている。
【００２５】
カゴ本体１１の側部２は、線材を組み合わせて網目状に形成したものであり、網目の間隔は被洗浄物６が通過しない程度である。側部２の背面２２は、蓋体１２の一方の辺を支点に蓋体１２が上下方向に回動するよう上端で軸支し、正面２１は、蓋体１２の他方の辺に固着され、パチン錠のフック４２を引掛けるパチン錠の本体４１を上部に備えている。
【００２６】
図２（ａ）に示す通り、底部３は、側部２の下端付近に位置し、カゴ本体１１の下端側となる外枠３３と接続された載置棒３４、落下防止棒３５、および補強棒３６により形成されている。図２（ｂ）は、底板５を装着した状態を示している。
【００２７】
また底部３は、載置面３１と排出面３２に分けられる。載置面３１は、被洗浄物６を載置して残滓８を被洗浄物６から分離させる部分であり、排出面３２は、洗浄時に被洗浄物６から流れ落ちた残滓８をカゴ外へ落下させる部分である。言い換えれば、載置面３１は、後述する底板５を底部３に装着した際に上面視で底板５に覆われた領域であるのに対して、排出面３２は、底板５に覆われていない領域であって、カゴ本体１１の内外が連通している開口部分をいう。
【００２８】
載置棒３４は、後述する底板５を装着した際に底板５がカゴ本体１１の長手方向に移動するのを規制するための２本からなる丸棒である。載置棒３４はコの字状に折曲し、凹部分を下方に向けるとともに中央部分の長手方向がカゴ本体１１の長手方向と直交する方向となるよう各両端を側部２の正面２１側および背面２２側に位置する外枠３３と固着している。
【００２９】
なお載置棒３４は、カゴ本体１１の下端側に位置する載置棒３４の両端を固定し上方に立ち上げたコの字形状としているが、これに限定されず、載置棒３４の両端が側部２の正面２１および背面２２の下端から上方に位置する部分に直接連結された一文字形状としても良い。
【００３０】
落下防止棒３５は、洗浄時に被洗浄物６が排出面３２を通過してカゴ本体１１の下端側よりカゴ外へと落下または突出するのを防ぐための丸棒である。落下防止棒３５は、コの字状に折曲し、凹部分を下方に向けるとともに中央部分の長手方向がカゴ本体１１の長手方向に沿った方向となるように各両端を側部２の右側面２３側および左側面２４側に位置する外枠３３と固着している。
【００３１】
また落下防止棒３５は、被洗浄物６の落下を防ぐためカゴ本体１１の短手方向に所定間隔Ｒに複数設けられており、カゴ本体１１の歪みを防止する役割もある。
【００３２】
なお落下防止棒３５は、カゴ本体１１の下端側に位置する外枠３３に落下防止棒３５の両端を固定し上方に立ち上げたコの字形状としているが、これに限定されず、落下防止棒３５の両端が側部２の右側面２３および左側面２４の下端から上方に位置する部分に直接連結された一文字形状としても良い。
【００３３】
補強棒３６は、カゴ本体１１の歪みを防止するための丸棒であり、補強棒３６は、コの字状に折曲し、凹部分を下方に向けるとともに中央部分の長手方向がカゴ本体１１の長手方向と直交する方向となるように各両端を側部２の正面２１側および背面２２側に位置する外枠３３と固着している。
【００３４】
これら載置棒３４、落下防止棒３５、および補強棒３６を組み合わせることにより、載置面３１は、カゴ本体１１の下端から高さＰとなる上方に形成し、底板５を装着する土台となる。
【００３５】
底板５は、後述する洗浄装置７により洗浄水Ｗを当てながら被洗浄物６に付着している残滓８を分離させ、排出面３２へ誘導するための平面視矩形状の金属板である。
【００３６】
底板５は、上面が滑面からなる矩形平面状で、被洗浄物６を載せる平板部５１と、この平板部５１の両側の短辺部分に折曲部５２を有し、平板部５１から連続して略直角に下方に向けて延びた垂直板５３がそれぞれ形成されている。そして底板５を底部３に装着すると、平板部５１の両側に位置する垂直板５３は載置棒３４に隣接し、かつ双方の載置棒３４を挟むように位置し、底板５がカゴ本体１１内で長手方向に移動するのを規制している。
【００３７】
また、平板部５１の両側の長辺部分がカゴ本体１１の側部２の正面２１および背面２２の付近に位置していることから、底板５はカゴ本体１１内で短手方向に移動することはない。
【００３８】
なお垂直板５３の幅Ｑは、載置棒３４の径より長く、載置面３１の高さＰと同じかそれ以下である。
【００３９】
また垂直板５３の先端には、底板５を載置面３１に装着する際に落下防止棒３５を挿入する程度の幅からなる切り欠き溝５４を備え、底板５の下面が載置棒３４に当接した状態にして載置できるようにしている。
【００４０】
排出面３２は、洗浄時に被洗浄物６から流れ落ちた残滓８をカゴ外へ排出するための開口であり、開口の大きさはカゴ本体１１の短手方向全体にわたって開口している。
【００４１】
また排出面３２は、カゴ本体１１の長手方向の前後に備え、排出面３２の開口をカゴ本体１１の短手方向において所定間隔Ｒ（被洗浄物６の掬い部６２が通過できない程度）で落下防止棒３５が位置している。
【００４２】
次に、本発明に係る小物カゴ１の操作および被洗浄物６の洗浄時の動作について実施例に基づいて説明する。
【００４３】
本実施例における洗浄装置７は、図３（ａ）に示す通り、複数の被洗浄物６を小物カゴ１に収納したまま、浸漬水に浸すことなく移動する搬送コンベアからなる搬送装置７１で搬送しながら洗浄室７２内の上部に設けた複数の洗浄ノズル７３により洗浄水Ｗを用いて連続的に洗浄する業務用食器洗浄機である。
【００４４】
まず作業者は、カゴ本体１１の側部２に設けられたパチン錠の本体４１と蓋部１２のパチン錠のフック４２との施錠を解除し、蓋体１２を上方に回動して上方開口面２５を開状態にする。
【００４５】
そして、底板５をカゴ本体１１の底部３に装着する。作業者は、底板５を垂直板５３が平板部５１より下方に向けてカゴ本体１１の上方開口面２５から投入する。底板５両端の折曲部５２の内側が載置棒３４と接し、垂直板５３の切り欠き溝５４に落下防止棒３５を挿入して装着する。
【００４６】
次に、複数の被洗浄物６をカゴ本体１１の上方開口面２５からカゴ本体１１内へ収納する。被洗浄物６を収納する際は、長手方向がカゴ本体１１の長手方向に沿うように収納し、全ての被洗浄物６に洗浄水Ｗが当たるようにするため柄部６１の向きが交互となるように収納する。なお、カゴ本体１１内の複数の被洗浄物６は、異なる形状や大きさの物が混在していても良い。
【００４７】
蓋体１２を下方に回動し、上方開口面２５を閉じた状態にしてパチン錠４により施錠し、小物カゴ１を洗浄装置７に投入する。被洗浄物６を収納した小物カゴ１を洗浄装置７に投入する際は、小物カゴ１内の長手方向が搬送装置７１の搬送方向に沿うようにし、これによって排出面３２が載置面３１の前後側に位置するように載置する。
【００４８】
小物カゴ１は、洗浄装置７の搬送装置７１によって搬送されながら洗浄室７２内を移動し、小物カゴ１の搬送方向に沿って設けた複数の洗浄ノズル７３から噴射される洗浄水により小物カゴ１内の被洗浄物６の洗浄を繰り返し行なう。
【００４９】
ポンプ７５により洗浄槽７４から吸い込んだ洗浄水Ｗは、洗浄室７２内に設けた複数の洗浄ノズル７３へ圧送される。洗浄ノズル７３は、小物カゴ１の搬送方向と直交する水平方向に長手方向を有するスリット状を形成し、噴射口から連続または断続したカーテン状の洗浄水Ｗが下方へ向けて噴射される。
【００５０】
図３（ｂ）に示す通り、洗浄ノズル７３から搬送している小物カゴ１に向けてカーテン状の洗浄水Ｗが噴射されることによって、搬送している小物カゴ１内に収納された被洗浄物６を搬送方向の前端部から後端部に渡って順番に当たり、被洗浄物６に付着していた残滓８を落としていく。洗い落とされた残滓８は、洗浄水Ｗとともに底板５の平板部５１を滑るようにして平板部５１の両短辺側に位置する排出面３２へと流れて小物カゴ１から排出される。
【００５１】
つまり、搬送コンベアを横断する方向に延びたカーテン状に噴射する洗浄水Ｗが、搬送されてくる小物カゴ１に対して、横一線の状態で搬送方向の前端部から後端部に渡って当たっていく。このことから、小物カゴ１に収納されている被洗浄物７から洗い落とされた残滓８のほとんどは、平板部５１に落ちた後搬送方向の後端部に向かって噴射されていく洗浄水Ｗによって、平板部５１より搬送方向の後側に位置している排出面３２へ向けて留まることなく洗い流されて小物カゴ１から排出される。
【００５２】
なお、小物カゴ１内に噴射された洗浄水Ｗの多くは、洗い流された残滓８と同様に搬送方向の後側に位置する排出面３２へ流れ出るが、搬送方向の前側に位置する排出面３２やカゴ本体１１の側部２の網目からも流れ出る。このため、カゴ本体１１内に洗浄水Ｗが溜まることは無い。
【００５３】
また、平板部５１の上面を滑面としているため、残滓８が排出面３２へと流される途中で底板５上に留まることはなく、被洗浄物６に残滓８が再付着することもない。排出面３２を通る残滓８は、底板５の両端に設けた垂直板５３により平板部５１の上面から続いて下方に延びた垂直板５３の表面を伝わり、そのまま下方へと流れ落ちていく洗浄水Ｗに導かれてスムーズに落とされることから、底板５の裏面に貼り付くことなく適切に排出面３２の下方へ落下させることができる。
【００５４】
このように小物カゴ１を洗浄装置７に投入し、収納された被洗浄物６を洗浄するとき、小物カゴ１内に形成された排出面３２を載置面３１の前後方向に位置させることで、被洗浄物６から洗い落とした残滓８を小物カゴ１内に残すことなく洗浄することができる。
【００５５】
更に、小物カゴ１に収納された被洗浄物６は、カーテン状に噴射される洗浄水Ｗによって搬送されながら繰り返し洗浄が行なわれることにより、残滓８を小物カゴ１内に残すことなく確実に排出することができる。
【００５６】
また、洗浄ノズル７３より洗浄水Ｗが勢い良く噴射されることにより、残滓８だけでなく被洗浄物６も同様に排出面３２へ洗浄水Ｗとともに押し流されることもあるが、被洗浄物６は小物カゴ１外へ飛び出たり落下することは無い。具体的に、被洗浄物６としてしゃもじを例に挙げて説明する。
【００５７】
図４に示す通り、しゃもじの柄部６１が排出面３２まで押し流された場合、しゃもじの柄部６１の先端は底板５の平板部５１から排出面３２へ幅Ｓの分飛び出ているが、載置面３１と右側面２３（或いは左側面２４）の下端との間には高さＰ分の段差を有していることから、折曲部５２を支点にしゃもじが起き上がっても、右側面２３（或いは左側面２４）と接触して小物カゴ１外に飛び出ることはない。
【００５８】
これにより、しゃもじは小物カゴ１内である程度移動するが、しゃもじの一部が小物カゴ１から飛び出て、しゃもじや洗浄装置７を傷めるのを防ぐことができる。
【００５９】
また、洗浄水Ｗの水圧でしゃもじの柄部６１の先端が排出面３２より下方にのぞいて起き上がろうとしても、しゃもじの掬い部６２が蓋体１２に接触し、しゃもじが直立する位置まで起き上がることは出来ず、排出面３２からカゴ外に落下することは無い。
【００６０】
一方、図５（ａ）に示す通り、しゃもじの掬い部６２が排出面３２まで押し流された場合、掬い部６２の先端が反り返している分排出面３２に入り込んで小物カゴ１外に飛び出る恐れがある。
【００６１】
しかし、図５（ｂ）に示す通り、排出面３２を通る落下防止棒３５により掬い部６２が排出面３６を通過できず、しゃもじが小物カゴ１外に飛び出るのを防いでいる。
【００６２】
被洗浄物６の洗浄後、小物カゴ１のみを清掃する際は、蓋体１２を開状態にし、被洗浄物６をカゴ本体１１から取り出して、カゴ本体１１の底部３に装着されている底板５を取り外し、底板５とカゴ本体１１とが重なって底部３の手の届きにくい箇所を隈なく清掃することもできる。
【００６３】
なお、本実施例では被洗浄物６としてしゃもじを例に説明を行なったが、これ以外のお玉等でも同様の作用効果を奏することができる。
【００６４】
また、本実施例では連続式の洗浄装置を用いて説明を行なったが、これに限定するものではなく、バッチ式の洗浄装置を用いても良い。
【００６５】
また、洗浄ノズル７３から下方に向けて噴射される洗浄水Ｗは、被洗浄物６に付着した残滓８を落とし易くするため、略垂直方向に限らず、小物カゴ１内に収納されている被洗浄物６の形状または収納する向きによって、小物カゴ１を搬送する搬送装置７１の上流側または下流側或いは双方に傾けて噴射されるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００６６】
１    小物カゴ
１１  カゴ本体
１２  蓋体
２    側部
２１  正面
２２  背面
２３  右側面
２４  左側面
２５  上方開口面
３    底部
３１  載置面
３２  排出面
３３  外枠
３４  載置棒
３５  落下防止棒
３６  補強棒
４    パチン錠
４１  パチン錠の本体
４２  パチン錠のフック
５    底板
５１  平板部
５２  折曲部
５３  垂直板
５４  切り欠き溝
６    被洗浄物
６１  柄部
６２  掬い部
７    洗浄装置
７１  搬送装置
７２  洗浄室
７３  洗浄ノズル
７４  洗浄槽
７５  ポンプ
８    残滓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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