(57)【要約】【課題】低コスト化および省スペース化を図ることができ、かつ製品の品質確保および容器への充填しやすさの点で優れた液体混合装置および液体混合方法を提供する。【解決手段】第一液体Ｌ１が貯留された第一貯留部１と、第一貯留部１の鉛直方向における下部１ａに第一端部２ａが接続された接続管２と、接続管２の第二端部２ｂに上部３ａが接続された第二貯留部３と、第二貯留部３内に第二液体Ｌ２を供給する液体供給部４と、第二貯留部３内の上部の気相分８を大気圧より低い圧力に減圧する減圧部５と、を備える液体混合装置１０。【選択図】図１
2018079446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一液体が貯留された第一貯留部と、
前記第一貯留部の鉛直方向における下部に第一端部が接続された接続管と、
前記接続管の第二端部に上部が接続された第二貯留部と、
前記第二貯留部内に第二液体を供給する液体供給部と、
前記第二貯留部内の上部の気相分を大気圧より低い圧力に減圧する減圧部と、
を備える液体混合装置。
【請求項２】
前記第二貯留部は、供給される前記第二液体の空気に触れる面積を大きくすることにより溶存ガスの放出を促す脱気部を有する、請求項１に記載の液体混合装置。
【請求項３】
前記減圧部は、前記第二貯留部内の上部の気相分を減圧する減圧ポンプを有する、請求項１または２に記載の液体混合装置。
【請求項４】
前記第二貯留部における前記接続管からの前記第一液体の供給部は、前記脱気部に比べて前記第二液体の流れ方向の上流側に位置する、請求項２に記載の液体混合装置。
【請求項５】
前記第二貯留部に供給される前記第一液体の圧力を検出する第一圧力センサと、
前記第二貯留部の圧力を検出する第二圧力センサと、
前記第一圧力センサによる第一検出値および前記第二圧力センサによる第二検出値に基づいて前記第一液体の流量を制御する制御部と、をさらに備える、請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の液体混合装置。
【請求項６】
第一液体が貯留された第一貯留部からの前記第一液体を、前記第一貯留部の鉛直方向における下部に第一端部が接続された接続管を通して、前記接続管の第二端部に上部が接続された第二貯留部に導入するとともに、液体供給部からの第二液体を前記第二貯留部内に供給し、減圧部によって、前記第二貯留部内の上部の気相分を大気圧より低い圧力に減圧する液体混合方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体混合装置および液体混合方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば飲料などの液体製品の製造においては、脱気水にフレーバー（香料）等の原料を添加し混合する混合装置が用いられる（例えば、特許文献１〜４を参照）。
図２は、混合装置の一例であり、ここに示す混合装置は、デェアレータ５１と、調合タンク５２とを備えている。この混合装置では、デェアレータ５１で得られた脱気水は調合タンク５２に供給される。調合タンク５２には、液体、粉体等の原料（例えばフレーバー）が投入され、脱気水と混合される。前記原料は、調合タンク５２の蓋５３を開けて投入口５４から調合タンク５２内に投入される。
図３は、混合装置の他の例であり、ここに示す混合装置は、デェアレータ６１と、液体の原料を貯留する原料貯留部６２と、原料送液ポンプ６３とを備えている。この混合装置では、デェアレータ６１で得られた脱気水は導出管６４により導出される。原料は原料貯留部６２から原料送液ポンプ６３によって供給管６５を通して導出管６４に導入され、導出管６４において脱気水と混合される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２０２２０６号公報
【特許文献２】特開２０１０−２１５２４１号公報
【特許文献３】特開２００８−２５９４３１号公報
【特許文献４】特開平９−２７２５１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図２の混合装置では、バッチ処理であるため大型の調合タンク５２が必要となり、コストがかさむ問題がある。また、生産性を高めるには、２つの調合タンク５２を用い、一方の調合タンク５２を洗浄する間に他方の調合タンク５２で製造を行って稼働効率を高めることが必要となることがある。そのため、装置の設置面積およびコストが増大する。
また、原料を調合タンク５２に投入する際には、外気が投入口５４から調合タンク５２に入るため、脱気水が空気に触れて液体製品の溶存酸素濃度および溶存窒素濃度が上昇することがある。溶存酸素濃度の上昇は液体製品の品質保持期間に影響する可能性がある。液体製品の溶存窒素濃度が高くなると、液体製品を容器に充填する際にフォーミング（泡立ち）が起こりやすくなる。
【０００５】
図３の混合装置では、原料送液ポンプ６３としてダイヤフラムポンプを用いる場合、送液量の脈動が大きいため、安定した送液が難しい。原料送液ポンプ６３としてロータリーポンプ、モーノポンプなどの特殊ポンプを用いる場合には、送液量を安定させることができるが、ポンプが高価であるためコストが増大することになる。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、低コスト化および省スペース化を図ることができ、かつ製品の品質確保および容器への充填しやすさの点で優れた液体混合装置および液体混合方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を採用している。
すなわち、本発明の一態様に係る液体混合装置は、第一液体が貯留された第一貯留部と、前記第一貯留部の鉛直方向における下部に第一端部が接続された接続管と、前記接続管の第二端部に上部が接続された第二貯留部と、前記第二貯留部内に第二液体を供給する液体供給部と、前記第二貯留部内の上部の気相分を大気圧より低い圧力に減圧する減圧部と、を備える。
【０００８】
この構成によれば、第二貯留部内を減圧する減圧部を備えているため、第一貯留部内の第一液体を、第一貯留部と第二貯留部との圧力差により第二貯留部に導入することができる。第一液体を第二貯留部に導入するためのポンプが必要ないため、第一液体の供給量の変動を抑え、一定の流量で安定的に第一液体を供給することが可能となる。また、第一液体を第二貯留部に導入するためのポンプを使用しないため、装置コストを抑制できる。
前記構成によれば、第二貯留部を大気に開放することなく第一液体を第二貯留部に供給できるため、減圧により脱気された混合液を空気に触れさせずに次工程に送ることができる。そのため、溶存酸素濃度および溶存窒素濃度を低く維持することができる。よって、溶存酸素による液体製品の品質低下を防ぐことができる。また、溶存窒素を原因として容器充填時に液体製品が泡立つことを防ぎ、液体製品の容器充填を容易にすることができる。
前記構成によれば、インラインで連続的に液体製品を製造できるため、バッチ処理とは異なり、大型の貯留部を用いなくても高い生産性が得られる。そのため、装置の省スペース化、ならびに、洗浄時間およびユーティリティの削減が可能となる。
さらに、第二貯留部として既存のデェアレータを大幅に変更することなく利用することができるため、コスト面で有利となる。
【０００９】
前記第二貯留部は、供給される前記第二液体の空気に触れる面積を大きくすることにより溶存ガスの放出を促す脱気部を有する構成であってもよい。
この構成によれば、効率よく第二液体を脱気することが可能である。
【００１０】
前記減圧部は、前記第二貯留部内の上部の気相分を減圧する減圧ポンプを有していてもよい。
この構成によれば、効率よく第二貯留部内を減圧できる。
【００１１】
前記第二貯留部における前記接続管からの前記第一液体の供給部は、前記脱気部に比べて前記第二液体の流れ方向の上流側に位置することが好ましい。
この構成によれば、第二液体が第二貯留部内を流れる過程の最初期から第一液体を第二液体に供給することができる。よって、第一液体と第二液体とを十分に混合し、均一な混合液を得ることができる。
【００１２】
前記液体混合装置は、前記第二貯留部に供給される前記第一液体の圧力を検出する第一圧力センサと、前記第二貯留部の圧力を検出する第二圧力センサと、前記第一圧力センサによる第一検出値および前記第二圧力センサによる第二検出値に基づいて前記第一液体の流量を制御する制御部と、をさらに備えていてもよい。
この構成によれば、第一液体の圧力および第二貯留部の圧力が変動した場合でも、第一液体を一定の流量で安定的に第二貯留部に供給することができる。
【００１３】
本発明の一態様に係る液体混合方法は、第一液体が貯留された第一貯留部からの前記第一液体を、前記第一貯留部の鉛直方向における下部に第一端部が接続された接続管を通して、前記接続管の第二端部に上部が接続された第二貯留部に導入するとともに、液体供給部からの第二液体を前記第二貯留部内に供給し、減圧部によって、前記第二貯留部内の上部の気相分を大気圧より低い圧力に減圧する。
【００１４】
この方法によれば、減圧部により第二貯留部内を減圧するため、第一貯留部内の第一液体を、第一貯留部と第二貯留部との圧力差により第二貯留部に導入することができる。第一液体を第二貯留部に導入するためのポンプが必要ないため、第一液体の供給量の変動を抑え、一定の流量で安定的に第一液体を供給することが可能となる。また、第一液体を第二貯留部に導入するためのポンプを使用しないため、装置コストを抑制できる。
前記方法によれば、第二貯留部を大気に開放することなく第一液体を第二貯留部に供給できるため、減圧により脱気された混合液を空気に触れさせずに次工程に送ることができる。そのため、溶存酸素濃度および溶存窒素濃度を低く維持することができる。よって、溶存酸素による液体製品の品質低下を防ぐことができる。また、溶存窒素を原因として容器充填時に液体製品が泡立つことを防ぎ、液体製品の容器充填を容易にすることができる。
前記方法によれば、インラインで連続的に液体製品を製造できるため、バッチ処理とは異なり、大型の貯留部を用いなくても高い生産性が得られる。そのため、装置の省スペース化、ならびに、洗浄時間およびユーティリティの削減が可能となる。
さらに、第二貯留部として既存のデェアレータを大幅に変更することなく利用することができるため、コスト面で有利となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、低コスト化および省スペース化を図ることができる。本発明は、製品の品質確保および容器への充填しやすさの点で優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る液体混合装置を備えた液体製品の製造装置を示す模式図である。
【図２】従来の混合装置の一例を示す模式図である。
【図３】従来の混合装置の他の例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図１を参照して説明する。
図１は、液体製品の製造装置を示す模式図である。この製造装置は、本発明の実施の形態に係る液体混合装置１０と、カーボネータ２０と、充填機３０とを備えている。
液体混合装置１０は、第一貯留部１と、接続管２と、第二貯留部３（混合部）と、液体供給部４と、減圧部５とを備えている。
【００１８】
第一貯留部１は、第一液体Ｌ１が導入される内部空間Ｓ１を有し、内部空間Ｓ１に第一液体Ｌ１を貯留できる。第一貯留部１は、大気に開放された構造（非密閉構造）であってもよいし、密閉可能な構造であってもよい。
【００１９】
接続管２の第一端部２ａは第一貯留部１の下部１ａに接続されている。接続管２の第二端部２ｂは第二貯留部３の上部３ａに接続されている。接続管２は、第一貯留部１内の第一液体Ｌ１を第二貯留部３に導くことができる。
なお、「上」および「下」は、鉛直方向における上および下を意味する。
【００２０】
接続管２には、流量計１１と、流量調整弁１２と、止弁１３とが設けられている。
流量計１１は、接続管２を流れる第一液体Ｌ１の流量を検出できる。流量調整弁１２は、接続管２を流れる第一液体Ｌ１の流量を調整できる。止弁１３は、接続管２の流路を開閉可能であり、第一液体Ｌ１の供給および停止を切り替えできる。
【００２１】
第二貯留部３は、第二液体Ｌ２が導入される内部空間Ｓ２を有し、密閉可能に構成されている。
第二貯留部３としては、第二液体Ｌ２の溶存ガスを除去するデェアレータと同じ構造を採用することができる。第二貯留部３としては、例えば、第二液体Ｌ２が導入される内部空間Ｓ２を有する本体部３１と、本体部３１内に第二液体Ｌ２を散水する散水部３２（脱気部）とを有する構造を例示できる。散水部３２は、散水により第二液体Ｌ２の表面積（空気に触れる面積）を大きくすることによって第二液体Ｌ２の溶存ガスの放出を促すことができる。
【００２２】
なお、第二貯留部は、第一液体および第二液体が導入される内部空間を有し、この内部空間で第一液体と第二液体とを混合でき、かつ気相分を減圧できる密閉構造であればよく、その構造は図示例に限定されない。例えば、図１では、第二貯留部３は混合液Ｌ３を貯留可能な構造であり、混合液Ｌ３が貯留されているが、第二貯留部は、実際に液（第一液体、第二液体、または混合液）が貯えられることを要件としない。
【００２３】
第二貯留部３における第一液体Ｌ１の供給部である接続管２の第二端部２ｂは、散水部３２に比べて、第二液体Ｌ２の流れ方向（図１の下方向）の上流側に位置することが好ましい。すなわち、第二端部２ｂは、散水部３２より高い位置、詳しくは散水部３２の上方にあることが好ましい。
【００２４】
液体供給部４は、第二液体Ｌ２の供給源１４と、供給源１４から供給された第二液体Ｌ２を第二貯留部３に供給する供給管１５とを備えている。
【００２５】
減圧部５は、減圧ポンプ１６と、排気管１７とを備えている。
減圧ポンプ１６としては、例えば公知の真空ポンプを使用できる。
排気管１７は、第一端部が第二貯留部３の上部３ａに接続され、第二端部が減圧ポンプ１６に接続されている。
減圧部５は、減圧ポンプ１６により排気管１７を通して第二貯留部３内の気体を排出することによって、第二貯留部３内の上部３ａの気相分８を大気圧より低い圧力に減圧することができる。
【００２６】
液体混合装置１０は、第一圧力センサ２４と、第二圧力センサ２５と、制御部２６とを有する流量調整機構２７を備えていてもよい。
第一圧力センサ２４は、接続管２の第二端部２ｂ近傍に設けられ、第二貯留部３に供給される第一液体Ｌ１の圧力を検出することができる。
第二圧力センサ２５は、第二貯留部３に設けられ、第二貯留部３の圧力を検出することができる。
制御部２６は、第一圧力センサ２４による第一検出値、および第二圧力センサ２５による第二検出値に基づいて流量調整弁１２により第一液体Ｌ１の流量を制御することができる。
【００２７】
第二貯留部３は、導出管１９によってカーボネータ２０と接続されており、第二貯留部３において第一液体Ｌ１と第二液体Ｌ２とが混合されて得られた混合液Ｌ３を、導出管１９を通してカーボネータ２０に導くことができる。
導出管１９には、送液ポンプ２１が設けられており、送液ポンプ２１を稼働させることによって混合液Ｌ３をカーボネータ２０に送ることができる。
【００２８】
カーボネータ２０としては、例えば公知のカーボネータを使用できる。
カーボネータ２０は、導出管２２によって充填機３０と接続されている。そのため、カーボネータ２０によって混合液Ｌ３に炭酸ガス（二酸化炭素ガス、ＣＯ２ガス）を溶解させて得られた液体製品Ｌ４を、導出管２２を通して充填機３０に導くことができる。
【００２９】
充填機３０は、液体製品Ｌ４をペットボトルなどの容器に充填することができる。充填機３０としては、例えば液体製品Ｌ４を容器に充填する回転式の充填機を用いることができる。
【００３０】
次に、図１に示す製造装置を用いて液体製品Ｌ４を製造する方法の一例を説明する。
第一貯留部１の内部空間Ｓ１に貯留される第一液体Ｌ１としては、例えばシトラス系、フルーツ系、嗜好飲料系などのフレーバー（香料）を含む液（例えば水溶液）を例示できる。
シトラス系フレーバーとしては、オレンジ、レモン、ライム、グレープフルーツなどの柑橘類の香りを液体製品に付与し得るフレーバーが挙げられる。フルーツ系フレーバーとしては、リンゴ、バナナ、グレープ、ピーチ、マンゴー、アセロラ、ブルーベリー、メロン、スイカ、パイナップルなどの香りを液体製品に付与し得るフレーバーが挙げられる。嗜好飲料系フレーバーとしては、コーヒー、ココア、紅茶、ウーロン茶、緑茶、麦茶、ほうじ茶、抹茶、ジャスミンティ、ハーブティなどの香りを液体製品に付与し得るフレーバーが挙げられる。フレーバーは、天然物であってもよいし、合成物であってもよい。
第一液体Ｌ１には、果汁、甘味料などの呈味剤、その他の添加剤などを配合してもよい。果汁としては、オレンジ、レモン、ライム、グレープフルーツ、リンゴ、バナナ、グレープ、ピーチ、マンゴーなどの果汁が挙げられる。甘味料としては、糖類、グリセロール類、人工甘味料などが挙げられる。前記添加剤としては、例えばビタミンＣなどが挙げられる。
【００３１】
第一貯留部１内の圧力は、例えば大気圧とすることができる。
第一貯留部１内の圧力は、必要に応じて大気圧より高い圧力としてもよい。例えば、第一液体Ｌ１の原料を第一貯留部１に投入する際の昆虫の侵入防止を図る場合、第一液体Ｌ１の酸化による品質低下を防ぐために窒素等によるシールを行う場合などには、第一貯留部１内の圧力を大気圧より高い圧力とすることができる。
【００３２】
供給源１４からの第二液体Ｌ２を、供給管１５を通して第二貯留部３の内部空間Ｓ２に供給する。第二液体Ｌ２は、例えば水であり、第二貯留部３に貯留されることが好ましい。第二液体Ｌ２は、一定の流量で第二貯留部３に供給することが好ましい。
【００３３】
減圧ポンプ１６を稼働させ、排気管１７を通して第二貯留部３内の気相分８の気体を排出することによって、気相分８を、大気圧より低い圧力に減圧する。これにより、第二貯留部３内の圧力は、第一貯留部１内の圧力より低くなる。
第二貯留部３内の圧力は、例えば−８０ｋＰａ以下、好ましくは−８５ｋＰａ以下、さらに好ましくは−９０ｋＰａ以下（例えば−９０ｋＰａ〜−９６ｋＰａ）とすることができる。なお、ここでいう圧力はゲージ圧である。
接続管２に設けられた流量調整弁１２および止弁１３は開放しておく。
【００３４】
第一貯留部１と第二貯留部３との圧力差により、第一貯留部１内の第一液体Ｌ１は、接続管２を通して第二貯留部３の内部空間Ｓ２に流入する。第一液体Ｌ１は、第二貯留部３内の第二液体Ｌ２と混合され、混合液Ｌ３が得られる。
接続管２を通して第二貯留部３に供給される第一液体Ｌ１の流量は、流量計１１によって測定することができる。
第一液体Ｌ１の流量は、流量調整弁１２によって、第一液体Ｌ１と第二液体Ｌ２との混合比が一定となるように調整することが好ましい。
第二貯留部３への第一液体Ｌ１の供給を停止する場合には、流量調整弁１２または止弁１３を閉止する。
【００３５】
液体混合装置１０は、第一圧力センサ２４によって、第二貯留部３に供給される第一液体Ｌ１の圧力を検出するとともに、第二圧力センサ２５によって、第二貯留部３の圧力を検出することができる。
制御部２６は、第一圧力センサ２４による第一検出値および第二圧力センサ２５による第二検出値に基づいて流量調整弁１２により第一液体Ｌ１の流量を制御することができる。これにより、第一液体Ｌ１の圧力および第二貯留部３の圧力が変動した場合でも、第一液体Ｌ１を一定の流量で安定的に第二貯留部３に供給することができる。
【００３６】
混合液Ｌ３は、送液ポンプ２１により、導出管１９を通してカーボネータ２０に送られる。
カーボネータ２０は、混合液Ｌ３に炭酸ガス（二酸化炭素ガス、ＣＯ２ガス）を所定の濃度（ガスボリューム）に応じた量だけ溶解させる。これにより、炭酸ガスを含む液体製品Ｌ４が得られる。液体製品Ｌ４は、例えばフレーバー入り炭酸飲料である。
【００３７】
液体製品Ｌ４は、導出管２２を通して充填機３０に送られ、充填機３０において容器（例えばペットボトル）（図示略）に充填される。これにより、液体製品Ｌ４が容器に充填された容器入り製品（例えば容器入り飲料）が得られる。
【００３８】
液体混合装置１０は、第二貯留部３内を減圧する減圧部５を備えているため、第一貯留部１内の第一液体Ｌ１を、第一貯留部１と第二貯留部３との圧力差により第二貯留部３に導入することができる。第一液体Ｌ１を第二貯留部３に導入するためのポンプが必要ないため、第一液体Ｌ１の供給量の変動を抑え、一定の流量で安定的に第一液体Ｌ１を供給することが可能となる。また、第一液体Ｌ１を第二貯留部３に導入するためのポンプを使用しないため、装置コストを抑制できる。
液体混合装置１０は、第二貯留部３を大気に開放することなく第一液体Ｌ１を第二貯留部３に供給できるため、減圧により脱気された混合液Ｌ３を空気に触れさせずにカーボネータ２０に送ることができる。そのため、溶存酸素濃度および溶存窒素濃度を低く維持することができる。よって、溶存酸素による液体製品Ｌ４の品質低下を防ぐことができる。また、溶存窒素を原因として容器充填時に液体製品Ｌ４が泡立つこと（フォーミング）を防ぎ、液体製品Ｌ４の容器充填を容易にすることができる。
液体混合装置１０は、インラインで連続的に液体製品Ｌ４を製造できるため、バッチ処理とは異なり、大型の貯留部を用いなくても高い生産性が得られる。そのため、装置の省スペース化、ならびに、洗浄時間およびユーティリティの削減が可能となる。
液体混合装置１０では、第二貯留部３として既存のデェアレータを大幅に変更することなく利用することができるため、コスト面で有利となる。
【００３９】
液体混合装置１０は、第二貯留部３が散水部３２を備えるため、効率よく第二液体Ｌ２を脱気することが可能である。
【００４０】
液体混合装置１０は、減圧部５が減圧ポンプ１６を有するため、効率よく第二貯留部３内を減圧できる。
【００４１】
第二貯留部３における第一液体Ｌ１の供給部である接続管２の第二端部２ｂは、散水部３２に比べて、第二液体Ｌ２の流れ方向の上流側に位置するため、第二液体Ｌ２が散水されて第二貯留部３内を下方に向かって流れる過程の最初期から第一液体Ｌ１を第二液体Ｌ２に供給することができる。よって、第一液体Ｌ１と第二液体Ｌ２とを十分に混合し、均一な混合液Ｌ３を得ることができる。
【００４２】
液体混合装置１０は、第一液体Ｌ１の圧力を検出する第一圧力センサ２４と、第二貯留部３の圧力を検出する第二圧力センサ２５と、第一圧力センサ２４および第二圧力センサ２５の検出値に基づいて第一液体Ｌ１の流量を制御する制御部２６を備えているため、第一液体Ｌ１の圧力および第二貯留部３の圧力が変動した場合でも、第一液体Ｌ１を一定の流量で安定的に第二貯留部３に供給することができる。
【００４３】
前記液体混合方法は、減圧部５により第二貯留部３内を減圧するため、第一貯留部１内の第一液体Ｌ１を、第一貯留部１と第二貯留部３との圧力差により第二貯留部３に導入することができる。第一液体Ｌ１を第二貯留部３に導入するためのポンプが必要ないため、第一液体Ｌ１の供給量の変動を抑え、一定の流量で安定的に第一液体Ｌ１を供給することが可能となる。また、第一液体Ｌ１を第二貯留部３に導入するためのポンプを使用しないため、装置コストを抑制できる。
前記液体混合方法は、第二貯留部３を大気に開放することなく第一液体Ｌ１を第二貯留部３に供給できるため、減圧により脱気された混合液Ｌ３を空気に触れさせずにカーボネータ２０に送ることができる。そのため、溶存酸素濃度および溶存窒素濃度を低く維持することができる。よって、溶存酸素による液体製品Ｌ４の品質低下を防ぐことができる。また、溶存窒素を原因として容器充填時に液体製品Ｌ４が泡立つこと（フォーミング）を防ぎ、液体製品Ｌ４の容器充填を容易にすることができる。
前記液体混合方法は、インラインで連続的に液体製品Ｌ４を製造できるため、バッチ処理とは異なり、大型の貯留部を用いなくても高い生産性が得られる。そのため、装置の省スペース化、ならびに、洗浄時間およびユーティリティの削減が可能となる。
前記液体混合方法では、第二貯留部３として既存のデェアレータを大幅に変更することなく利用することができるため、コスト面で有利となる。
【００４４】
以上、本発明の実施の形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
上記実施形態の液体混合装置１０を備えた液体製品の製造装置はカーボネータ２０を備えているが、液体製品の製造装置は、カーボネータがない構成としてもよい。その場合、得られる液体製品は、炭酸ガスを含まない液体製品、例えばフレーバー入り飲料となる。
液体混合装置１０では、第二貯留部３に採用できる脱気部として散水部３２を例示したが、脱気部としては、熱交換器を有する構造、脱気膜を有する構造なども挙げられる。
液体混合装置１０は、第一貯留部１を１つのみ有するが、必要に応じて複数の第一貯留部１を用いてもよい。複数の第一貯留部１には互いに異なる第一液体Ｌ１を貯留させることができる。これにより、複数の異なる第一液体Ｌ１を第二液体Ｌ２に混合させることができる。
【符号の説明】
【００４５】
１  ・・・第一貯留部
１ａ・・・下部
２  ・・・接続管
２ａ・・・第一端部
２ｂ・・・第二端部（第一液体の供給部）
３  ・・・第二貯留部
３ａ・・・上部
４  ・・・液体供給部
５  ・・・減圧部
１６・・・減圧ポンプ
２０・・・カーボネータ
２４・・・第一圧力センサ
２５・・・第二圧力センサ
２６・・・制御部
３２・・・散水部（脱気部）
【図１】
2018079446.tif 000003
【図２】
2018079446.tif 000004
【図３】
2018079446.tif 000005