(57)【要約】【課題】１つの冷却器で温度帯の異なる第１の貯蔵室及び第２の貯蔵室を冷却する際に、第１の貯蔵室の環境が第２の貯蔵室に影響を及ぼす可能性を低下させる。【解決手段】冷蔵庫は、冷媒を圧縮して循環させる圧縮機と、圧縮機による冷媒の循環により冷気を生成する冷却器と、第１の温度帯の貯蔵室である第１の貯蔵室と、第１の貯蔵室への風路である第１の風路１３１と、第１の温度帯とは異なる第２の温度帯の貯蔵室である第２の貯蔵室と、第２の貯蔵室への風路である第２の風路１３２と、冷却器により生成された冷気が第１の風路１３１及び第２の風路１３２の一方に交互に流入するように切り替える切替手段１４とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を圧縮して循環させる圧縮機と、
前記圧縮機による冷媒の循環により冷気を生成する冷却器と、
第１の温度帯の貯蔵室である第１の貯蔵室と、
前記第１の貯蔵室への風路である第１の風路と、
前記第１の温度帯とは異なる第２の温度帯の貯蔵室である第２の貯蔵室と、
前記第２の貯蔵室への風路である第２の風路と、
前記冷却器により生成された冷気が前記第１の風路及び前記第２の風路の一方に交互に流入するように切り替える切替手段と
を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記第１の風路及び前記第２の風路は、１つの風路に包含され、少なくとも１つの側壁を共有することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記第２の風路は、前記第１の風路よりも、前記第１の貯蔵室から離れた位置に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記第１の温度帯は、冷凍温度帯であり、
前記第２の温度帯は、冷蔵温度帯であることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記冷却器により生成された冷気が前記第１の風路に流入するように前記切替手段により切り替えられた場合には、前記冷却器を収納する冷却器室から前記第２の貯蔵室へ冷気が侵入しないように切り替え、前記冷却器により生成された冷気が前記第２の風路に流入するように前記切替手段により切り替えられた場合には、前記第２の貯蔵室から前記冷却器を収納する冷却器室へ冷気が侵入するように切り替える第２の切替手段を更に備えたことを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記冷却器により生成された冷気を送風する冷却ファンを更に備え、
前記切替手段は、前記冷却ファンにより送風された冷気が前記第１の風路及び前記第２の風路の一方に交互に流入するように切り替えることを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記冷却ファンにより送風された冷気が前記第１の風路に流入するように前記切替手段を制御した後、前記圧縮機を停止させ、かつ、前記冷却ファンを運転させ、その後、前記冷却ファンにより送風された冷気が前記第２の風路に流入するように前記切替手段を制御する制御手段を更に備えたことを特徴とする請求項６に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記制御手段は、前記冷却器の温度が予め定めた温度になった場合、又は、予め定めた時間が経過した場合に、前記冷却ファンにより送風された冷気が前記第２の風路に流入するように前記切替手段を制御することを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記制御手段は、前記冷却ファンにより送風された冷気が前記第２の風路に流入するように前記切替手段を制御した後、前記第２の貯蔵室の温度もしくは前記冷却器の温度が予め定めた温度以上になった場合、又は、前記第２の貯蔵室の冷却に予め定めた時間以上を要した場合に、前記圧縮機を再び運転させることを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記圧縮機を再び運転させる際に、２つ以上の異なる径を有する膨張機構における径を切り替えることによって冷媒の流量を変化させることを特徴とする請求項９に記載の冷蔵庫。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記冷却ファンにより送風された冷気が前記第２の風路に流入するように前記切替手段を制御した後、前記第２の貯蔵室の温度もしくは前記冷却器の温度が予め定めた温度以上になった場合、又は、前記第２の貯蔵室の冷却に予め定めた時間以上を要した場合に、前記冷却ファンを停止させることを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記冷却ファンを停止させた後、前記冷却器の温度が予め定めた温度になった場合、又は、予め定めた時間が経過した場合に、前記冷却ファンを再び運転させることを特徴とする請求項１１に記載の冷蔵庫。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記第２の貯蔵庫の温度が目標温度に達した場合であっても、継続して前記冷却ファンを運転させることを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。
【請求項１４】
前記制御手段は、継続して前記冷却ファンを運転させる際に、前記圧縮機により圧縮された高温の冷媒を前記冷却器に直接送るためのバイパス経路を開くことを特徴とする請求項１３に記載の冷蔵庫。
【請求項１５】
前記制御手段は、前記冷却器又は前記第２の貯蔵室の温度が予め定めた温度になった場合に、前記バイパス経路を閉じることを特徴とする請求項１４に記載の冷蔵庫。
【請求項１６】
前記冷却器に付着した霜を除去する除霜運転を実施する際に、前記冷却ファンを運転させ、前記冷却ファンにより送風された冷気が前記第２の風路に流入するように前記切替手段を制御する制御手段を更に備えたことを特徴とする請求項６に記載の冷蔵庫。
【請求項１７】
前記制御手段は、前記冷却器又は前記第２の貯蔵室の温度が予め定めた温度になった場合、又は、予め定めた時間が経過した場合に、前記冷却ファンを停止させることを特徴とする請求項１６に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
冷却器で生成した冷気はファンの送風力により冷却器前面板と冷凍室背面板とで形成する空間に送風され、一方では冷凍室背面板に設けた孔より冷凍室各部に吐出され、他方では冷気通路を経て温度調節装置に送風されると共に、温度調節装置により庫内に送風する冷気の量を調節され、量を調節された冷気は冷気配分用ダクトに導かれ、更に、冷気配分用ダクトの内部で冷気を適当量に分割され吐出孔より冷蔵室各部の後部に、直接、導かれる冷蔵庫は、知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
冷蔵室及び冷凍室の後方には庫内の上下方向に延びる冷気通路が設けられ、冷気通路の内部には冷却器である蒸発器、冷凍庫送風機及び冷蔵室送風機が配置され、冷凍庫送風機の冷気流通方向上流側では、空気が蒸発器を通る間に冷却されて冷気となり、冷気通路を流通する冷気は冷凍庫送風機の下流側で吐出口を通じて冷凍室に吐出され、冷蔵室送風機の下流側で吐出口を通じて冷蔵室に吐出される冷蔵室も、知られている（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−３６５７６号公報
【特許文献２】特開２０１６−５０６７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、１つの冷却器で温度帯の異なる第１の貯蔵室及び第２の貯蔵室を冷却する際に、第１の貯蔵室の冷却時には第１の貯蔵室のみを冷却し、第２の貯蔵室の冷却時には第１の貯蔵室及び第２の貯蔵室を冷却する構成では、第２の貯蔵室の冷却時に、第１の貯蔵室の冷気が第２の貯蔵室内に侵入し、第１の貯蔵室の環境が第２の貯蔵室に影響を及ぼしてしまう可能性がある。
【０００６】
本発明の目的は、１つの冷却器で温度帯の異なる第１の貯蔵室及び第２の貯蔵室を冷却する際に、第１の貯蔵室の環境が第２の貯蔵室に影響を及ぼす可能性を低下させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的のもと、本発明は、冷媒を圧縮して循環させる圧縮機と、圧縮機による冷媒の循環により冷気を生成する冷却器と、第１の温度帯の貯蔵室である第１の貯蔵室と、第１の貯蔵室への風路である第１の風路と、第１の温度帯とは異なる第２の温度帯の貯蔵室である第２の貯蔵室と、第２の貯蔵室への風路である第２の風路と、冷却器により生成された冷気が第１の風路及び第２の風路の一方に交互に流入するように切り替える切替手段とを備えた冷蔵庫を提供する。
【０００８】
ここで、第１の風路及び第２の風路は、１つの風路に包含され、少なくとも１つの側壁を共有する、ものであってよい。
【０００９】
また、第２の風路は、第１の風路よりも、第１の貯蔵室から離れた位置に設けられている、ものであってよい。
【００１０】
更に、第１の温度帯は、冷凍温度帯であり、第２の温度帯は、冷蔵温度帯であってよい。
【００１１】
この場合、冷蔵庫は、冷却器により生成された冷気が第１の風路に流入するように切替手段により切り替えられた場合には、冷却器を収納する冷却器室から第２の貯蔵室へ冷気が侵入しないように切り替え、冷却器により生成された冷気が第２の風路に流入するように切替手段により切り替えられた場合には、第２の貯蔵室から冷却器を収納する冷却器室へ冷気が侵入するように切り替える第２の切替手段を更に備えた、ものであってよい。
【００１２】
また、この場合、冷蔵庫は、冷却器により生成された冷気を送風する冷却ファンを更に備え、切替手段は、冷却ファンにより送風された冷気が第１の風路及び第２の風路の一方に交互に流入するように切り替える、ものであってよい。
【００１３】
また、冷蔵庫は、冷却ファンにより送風された冷気が第１の風路に流入するように切替手段を制御した後、圧縮機を停止させ、かつ、冷却ファンを運転させ、その後、冷却ファンにより送風された冷気が第２の風路に流入するように切替手段を制御する制御手段を更に備えた、ものであってよい。
【００１４】
この場合、制御手段は、冷却器の温度が予め定めた温度になった場合、又は、予め定めた時間が経過した場合に、冷却ファンにより送風された冷気が第２の風路に流入するように切替手段を制御する、ものであってよい。
【００１５】
また、この場合、制御手段は、冷却ファンにより送風された冷気が第２の風路に流入するように切替手段を制御した後、第２の貯蔵室の温度もしくは冷却器の温度が予め定めた温度以上になった場合、又は、第２の貯蔵室の冷却に予め定めた時間以上を要した場合に、圧縮機を再び運転させる、ものであってよい。そして、制御手段は、圧縮機を再び運転させる際に、２つ以上の異なる径を有する膨張機構における径を切り替えることによって冷媒の流量を変化させる、ものであってよい。
【００１６】
また、この場合、制御手段は、冷却ファンにより送風された冷気が第２の風路に流入するように切替手段を制御した後、第２の貯蔵室もしくは冷却器の温度の温度が予め定めた温度以上になった場合、又は、第２の貯蔵室の冷却に予め定めた時間以上を要した場合に、冷却ファンを停止させる、ものであってよい。そして、制御手段は、冷却ファンを停止させた後、冷却器の温度が予め定めた温度になった場合、又は、予め定めた時間が経過した場合に、冷却ファンを再び運転させる、ものであってよい。
【００１７】
また、この場合、制御手段は、第２の貯蔵庫の温度が目標温度に達した場合であっても、継続して冷却ファンを運転させる、ものであってよい。そして、制御手段は、継続して冷却ファンを運転させる際に、圧縮機により圧縮された高温の冷媒を冷却器に直接送るためのバイパス経路を開く、ものであってよい。そして、制御手段は、冷却器又は第２の貯蔵室の温度が予め定めた温度になった場合に、バイパス経路を閉じる、ものであってよい。
【００１８】
また、冷蔵庫は、冷却器に付着した霜を除去する除霜運転を実施する際に、冷却ファンを運転させ、冷却ファンにより送風された冷気が第２の風路に流入するように切替手段を制御する制御手段を更に備えた、ものであってよい。
【００１９】
この場合、制御手段は、冷却器又は第２の貯蔵室の温度が予め定めた温度になった場合、又は、予め定めた時間が経過した場合に、冷却ファンを停止させる、ものであってよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、１つの冷却器で温度帯の異なる第１の貯蔵室及び第２の貯蔵室を冷却する際に、第１の貯蔵室の環境が第２の貯蔵室に影響を及ぼす可能性を低下させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１の実施の形態における冷蔵庫の全体図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における冷凍室ダクトカバー及び冷却器カバーを外した状態の冷凍室の全体図である。
【図３】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の第１の実施の形態における冷凍室ダクトの構成を示した図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は、本発明の第１の実施の形態で用いるダンパーの構成を示した図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は、本発明の第１の実施の形態における冷凍室の冷却中における冷気の流れを示した図である。
【図６】（ａ），（ｂ）は、本発明の第１の実施の形態における冷蔵室の冷却中における冷気の流れを示した図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態における冷蔵室内を高湿化するための運転制御のタイムチャートである。
【図８】本発明の第１の実施の形態における冷蔵室内を高湿化するための運転制御で用いるのに好適な冷却サイクルを示した図である。
【図９】（ａ），（ｂ）は、本発明の第２の実施の形態における冷凍室ダクト壁を前面から見たときの図である。
【図１０】（ａ），（ｂ）は、本発明の第３の実施の形態における冷凍室ダクト壁を前面から見たときの図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
［本実施の形態の概要］
本実施の形態は、１つの冷却器で温度帯の異なる第１の貯蔵室及び第２の貯蔵室を冷却する冷蔵庫において、第１の貯蔵室の冷気が第２の貯蔵室内に侵入することにより第１の貯蔵室の環境が第２の貯蔵室に影響を及ぼすことを抑制するものである。例えば、第１の貯蔵室を冷凍室、第２の貯蔵室を冷蔵室とした場合に、冷凍室の冷気が冷蔵室に侵入することにより冷蔵室内の湿度が低下することを抑制し、冷蔵室の湿度を、低コストで、２つ以上の冷却器を備えた冷蔵庫の冷蔵室内の湿度と同等以上の高湿度とするものである。
【００２３】
具体的には、冷凍室及び冷蔵室のそれぞれに適した蒸発温度で冷却を実現するダクト構造を備える。即ち、１つのダクト内に冷凍室専用の冷却用風路と冷蔵室専用の冷却用風路を個別に設け、これらの冷却用風路の切り替えをダクト内に設けた１つのダンパーで制御する。また、冷凍室及び冷蔵室の冷却の切り替えを最適化するために冷却ファン及びダンパーを制御する。
【００２４】
更に、膨張弁及びキャピラリチューブにより蒸発温度を制御する。即ち、冷蔵室を冷却する際の蒸発温度を最適化することにより、冷蔵室内の湿度を制御する。
【００２５】
［第１の実施の形態］
図１は、第１の実施の形態における冷蔵庫１の全体図である。図示するように、冷蔵庫１は、第１の貯蔵室の一例としての冷凍室１０と、第２の貯蔵室の一例としての冷蔵室２０とを備える。また、仕切り３０と、上側冷気通路４０と、下側冷気通路５０と、圧縮機６０とを備える。図１は、冷蔵庫１を前面から見たときの図であるので、冷凍室１０内には、冷凍室ダクトカバー１１と、冷却器カバー１２とが見えており、冷蔵室２０内には、冷蔵室ダクトカバー２１が見えている。仕切り３０は、冷凍室１０と冷蔵室２０とを仕切る。上側冷気通路４０は、仕切り３０の上部に設けられた冷気の通路であり、下側冷気通路５０は、仕切り３０の下部に設けられた冷気の通路であるが、詳細は詳述する。圧縮機６０は、冷媒を圧縮して、冷凍サイクル内に冷媒を循環させる。
【００２６】
図２は、第１の実施の形態における冷凍室ダクトカバー１１及び冷却器カバー１２を外した状態の冷凍室１０の全体図である。図示するように、冷凍室１０は、冷凍室ダクト壁１３と、ダンパー１４と、冷却ファン１５と、冷却器１６とを備える。冷凍室ダクト壁１３は、冷凍室ダクト内に設けられた壁面である。ダンパー１４は、切替手段の一例であり、冷凍室ダクト内に設けられ、冷却ファン１５により送風された冷気の風路を切り替えるものであるが、詳細は後述する。冷却ファン１５は、冷却器１６により生成された冷気を冷蔵庫１内に送風するファンである。冷却器１６は、冷媒を蒸発させることにより、冷蔵庫１内を冷却するための冷気を生成する。
【００２７】
また、図示しないが、図１で冷蔵室ダクトカバー２１を外すと、冷蔵室ダクトが存在する。一方で、冷蔵室２０内には冷却器は存在しない。即ち、図１の冷蔵庫１は、１つの冷却器１６で冷凍室１０及び冷蔵室２０を冷却するものである。
【００２８】
図３（ａ）〜（ｃ）は、第１の実施の形態における冷凍室ダクトの構成を示した図である。
【００２９】
図３（ａ）は、冷凍室ダクトカバー１１を示す。図示するように、冷凍室ダクトカバー１１には、開口１１１〜１１３が設けられている。尚、ここでは３つの開口１１１〜１１３を設けたが、開口の数はこれには限らない。
【００３０】
図３（ｂ）は、冷凍室ダクト壁１３を前面から見たときの図であり、図３（ｃ）は、冷凍室ダクト壁１３を側面から見たときの図である。図３（ｂ）に矢印１０１で示すように、冷凍室ダクト壁１３の前面には、冷凍室１０を冷却するために使用される第１の風路の一例としての冷凍室冷却用風路１３１が形成される。また、図３（ｃ）に矢印１０２で、図３（ｂ）に矢印１０３で示すように、冷凍室ダクト壁１３の背面には、冷蔵室２０を冷却するために使用される第２の風路の一例としての冷蔵室冷却用風路１３２が形成される。ここで、２系統の風路である冷凍室冷却用風路１３１及び冷蔵室冷却用風路１３２は、１つの風路に包含される形で形成される。また、冷凍室冷却用風路１３１の１つの側壁と、冷蔵室冷却用風路１３２の１つの側壁とは、共有側壁１３３となっている。更に、冷凍室冷却用風路１３１及び冷蔵室冷却用風路１３２は、仕切り１３４によって個別に形成される。更にまた、冷凍室ダクト壁１３には、冷凍室冷却用風路１３１及び冷蔵室冷却用風路１３２を切り替えるためのダンパー１４と、冷気を送風するための冷却ファン１５とが設置される。
【００３１】
このような風路構成により、２系統の風路を完全に分離した場合と比較して、スペース的にもコンパクト化が図れる。また、側壁を共有しているので、冷気漏れを抑制でき、材料費の低減にもつながる。
【００３２】
更に、上述したように、２系統の風路は、冷蔵室冷却用風路１３２が冷凍室冷却用風路１３１より庫外側（冷凍室ダクトカバー１１とは反対側）となるように設置される。言い換えれば、冷凍室１０に近い側に冷凍室冷却用風路１３１が設置され、冷凍室１０から遠い側に冷蔵室冷却用風路１３２が設置される。
【００３３】
図４（ａ），（ｂ）は、ダンパー１４の構成を示した図である。図示するように、ダンパー１４は、冷凍室冷却用風路１３１の方向への冷凍室冷却用風路開口１４１と、冷蔵室冷却用風路１３２の方向への冷蔵室冷却用風路開口１４２と、開閉板１４３とを有する。例えば、図４（ａ）に示すように、開閉板１４３を鉛直方向へ向けると、冷凍室冷却用風路開口１４１は全開となり、冷蔵室冷却用風路開口１４２は全閉となる。また、図４（ｂ）に示すように、開閉板１４３を水平方向へ向けると、冷凍室冷却用風路開口１４１は全閉となり、冷蔵室冷却用風路開口１４２は全開となる。
【００３４】
或いは、図示しないが、冷凍室冷却用風路開口１４１及び冷蔵室冷却用風路開口１４２の何れかを半開にすることによって、冷凍室冷却用風路１３１及び冷蔵室冷却用風路１３２の両方に冷気を送風することも可能である。
【００３５】
続いて、冷凍室１０の冷却中及び冷蔵室２０の冷却中における冷気の流れについて説明する。
【００３６】
図５（ａ），（ｂ）は、冷凍室１０の冷却中における冷気の流れを示したものである。
【００３７】
図５（ｂ）において、冷却器１６を通過した冷気は、矢印１８１で示すように、冷凍室ダクト壁１３の背面にあるファン吸込み口より、冷却ファン１５によって吸い込まれ、矢印１８２で示すように、ダンパー１４の方向へ吹き出される。
【００３８】
図５（ｂ）において、ダンパー１４は、冷凍室冷却用風路開口１４１が全開（冷蔵室冷却用風路開口１４２は全閉）となっているため、冷気は、矢印１８３で示すように、冷凍室冷却用風路１３１のみを通過する。
【００３９】
その後、図５（ａ）において、冷気は、矢印１８４〜１８６で示すように、冷凍室ダクトカバー１１に設けられた開口１１１〜１１３から冷凍室１０内のみに吹き出され、冷凍室１０のみが冷却される。即ち、冷蔵室２０内への冷気の吹出しはない。
【００４０】
また、冷凍室冷却用風路１３１の１つの側壁と、冷蔵室冷却用風路１３２の１つの側壁とが、共有側壁１３３（図３（ｂ）参照）となっているため、冷凍室１０の冷却中に、共有側壁１３３を介して冷蔵室冷却用風路１３２内への熱伝達により、その空気温度を下げることが可能となり、冷蔵室２０の冷却時における冷却スピードを速め、ひいては省エネに寄与することになる。
【００４１】
図６（ａ），（ｂ）は、冷蔵室２０の冷却中における冷気の流れを示したものである。
【００４２】
図６（ａ）において、冷却器１６を通過した冷気は、矢印１９１で示すように、冷凍室ダクトカバー１１の背面にあるファン吸込み口より、冷却ファン１５によって吸い込まれ、矢印１９２で示すように、ダンパー１４の方向へ吹き出される。
【００４３】
図６（ａ），（ｂ）において、ダンパー１４は、冷蔵室冷却用風路開口１４２が全開（冷凍室冷却用風路開口１４１は全閉）となっているため、冷気は、矢印１９３，１９４で示すように、冷蔵室冷却用風路１３２のみを通過する。
【００４４】
その後、図６（ａ）において、冷気は、矢印１９５で示すように、上側冷気通路４０を経由して冷蔵室ダクトに導かれ、冷蔵室ダクトカバー２１に設けられた数個の開口から冷蔵室２０内のみに吹き出され、冷蔵室２０のみが冷却される。即ち、冷凍室１０内への冷気の吹出しはない。
【００４５】
冷蔵室２０の冷却中は、より低温で低湿度の冷凍室１０の冷却温度帯の冷気の侵入がなく、冷蔵室２０内の湿度低下を防止できる。
【００４６】
また、冷蔵室冷却用風路１３２が冷凍室冷却用風路１３１より庫外側（冷凍室ダクトカバー１１とは反対側）にあるため、冷蔵室２０の冷却中に冷蔵室冷却用風路１３２を通過する、冷凍室１０の冷却温度帯に比較して高い温度帯の冷気が、冷凍室ダクトカバー１１へ直接伝達することを阻害し、冷凍室１０内の温度上昇を抑制することができ、省エネに寄与する。
【００４７】
次に、再び図１を参照して、上側冷気通路４０及び下側冷気通路５０について説明する。
【００４８】
上側冷気通路４０は、上述の通り、冷却器１６を通過した冷気を冷蔵室ダクトに導くための通路として使用される。
【００４９】
一方、下側冷気通路５０は、冷蔵室２０内の冷却に利用した冷気を冷凍室１０内に設置された冷却器１６に戻すための戻り風路として使用される通路である。
【００５０】
この下側冷気通路５０の内部に第２の切替手段の一例としてのダンパー（図示せず）を設け、冷蔵室２０の冷却中にはダンパーを開き、戻り風路の役割を果たすようにする。一方、冷凍室１０の冷却中にはダンパーを閉じ、冷凍室１０と冷蔵室２０との冷気の往来がないようにして、冷凍室１０内の低温、低湿の冷気が冷蔵室２０内へ侵入するのを防止し、冷蔵室２０内の湿度低下を抑制することができる。
【００５１】
以下、冷蔵室２０内を高湿化するための運転制御について説明する。
【００５２】
図７は、このような運転制御のタイムチャートを示したものである。
【００５３】
タイムチャート７１に示すように、冷蔵室２０内の湿度は、冷蔵室２０の冷却時に、即ち、ダンパー１４が冷蔵室２０の側に開く際に低下するため、冷蔵室２０の冷却時の湿度低下を抑制することが必要となる。冷蔵室２０の冷却時の湿度低下は、主に、冷却器１６の温度が低いことにより除湿されることが原因であるため、冷蔵室２０の冷却時における冷却器１６の温度を上昇させることが必要となる。
【００５４】
タイムチャート７３の時刻ｔ１、タイムチャート７４の時刻ｔ１１、及び、タイムチャート７５の時刻ｔ１は、冷蔵室２０の冷却開始時の制御を示している。即ち、図４（ａ），（ｂ）に示したダンパー１４により時刻ｔ１１で風路を切り替える前に、時刻ｔ１で、圧縮機６０を停止させ、冷却ファン１５を運転させることで、冷蔵室２０内へ風を送る前に、予め冷却器１６の温度を上げておく。ここで、時刻ｔ１１は、冷却器１６の温度によって決定してもよいし、圧縮機６０の停止からの時間によって決定してもよい。例えば、冷却器１６の温度が予め定めた温度以上になったと判断した場合や、圧縮機６０の停止から予め定めた時間が経過したと判断した場合に、ダンパー１４を切り替えて冷蔵室２０内へ風を送ることにより冷却を開始するとよい。
【００５５】
ところで、冷蔵室２０の冷却中は、冷蔵室２０内の空気が循環するため、冷却器１６の温度が上昇し、やがて、冷蔵室２０内の温度が冷却できない温度に達する可能性がある。そのため、冷蔵室２０内の温度又は冷却器１６の温度が予め定めた温度以上になった場合、即ち、冷蔵室２０内の温度の下降勾配が予め定めた勾配以下になった場合に、圧縮機６０を再起動することで、不冷却を回避するようにする。或いは、冷蔵室２０内の冷却に予め定めた時間以上を要した場合に、圧縮機６０を再起動することで、不冷却を回避するようにしてもよい。タイムチャート７３では、このような圧縮機６０の再起動のタイミングを時刻ｔ１２で示している。
【００５６】
また、同様の場合に、冷却ファン１５を停止させることで、不冷却を回避するようにしてもよい。タイムチャート７５では、このような冷却ファン１５の停止のタイミングを時刻ｔ１３で示している。そして、この場合には、時刻ｔ１４で、冷却ファン１５を再び運転させることで、冷却器１６の温度を上げる。ここで、時刻ｔ１４は、冷却器１６の温度によって決定してもよいし、冷却ファン１５の停止からの時間によって決定してもよい。例えば、冷却器１６の温度が予め定めた温度以上になったと判断した場合や、冷却ファン１５の停止から予め定めた時間が経過したと判断した場合に、冷却ファン１５を再び運転させるとよい。
【００５７】
その後、時刻ｔ２で冷蔵室２０内の温度が目標温度に達したとすると、冷蔵室２０の冷却は終了し、停止モードとなる。この停止モードでは、タイムチャート７５に示すように、冷却器１６の温度を上昇させるため、冷却ファン１５を継続して運転する。そうすることで、冷却器１６の温度を０℃よりも高くすることができ、冷蔵室２０内の湿度を上昇させると共に、冷却器１６についた霜を除去することも可能となる。
【００５８】
尚、図７のタイムチャートには示していないが、冷蔵庫１は冷却器１６に付着した霜を除去する除霜運転を周期的に実施しているので、その除霜運転中に、ダンパー１４を冷蔵室２０の側に開き、冷却ファン１５を運転させるようにしてもよい。そうすることで、除霜によって出た水分を冷蔵室２０内に送ることができ、図７に示したサイクル以外の工程でも冷蔵室２０内の湿度を上昇させることが可能となる。また、冷却ファン１５の停止は、冷却器１６又は冷蔵室２０の温度を検知する温度センサの値が予め定めた値に達した場合、又は、冷却ファン１５の運転開始から予め定めた時間が経過した場合に行い、冷蔵室２０内の温度が予め定めた温度以上にならないようにするとよい。
【００５９】
図８は、冷蔵室２０内を高湿化するための運転制御で用いるのに好適な冷却サイクルを示したものである。図示するように、この冷却サイクルは、冷却器１６、圧縮機６０、三路切替弁６１、凝縮器６２、可変式膨張弁６３、キャピラリチューブ６４等を配管で連結することにより構成されている。また、この冷却サイクルは、バイパス経路６５も備えている。
【００６０】
即ち、この冷却サイクルでは、２つ以上の異なる径を有する膨張機構を、可変式膨張弁６３で実現している。上述したように冷蔵室２０の冷却中に圧縮機６０を再起動した場合、冷却器１６の温度が低下するため、冷蔵室２０内の湿度低下の要因となる。そのため、冷蔵室２０の冷却時のみ、可変式膨張弁６３にて冷媒流量を変化させ、冷却器１６の温度を高い状態にして冷却することで、冷蔵室２０の湿度の低下を抑制する。
【００６１】
また、この冷却サイクルでは、上述したように、圧縮機６０で圧縮された高温の冷媒を冷却器１６に直接送るためのバイパス経路６５を設けている。ここで、バイパス経路６５への冷媒の流路の切替えは、三路切替弁６１で行う。冷凍室１０及び冷蔵室２０の冷却完了時に、三路切替弁６１にてバイパス経路６５に高温の冷媒を流すと共に冷却ファン１５を運転させることにより、冷却器１６の温度を０℃よりも高くすることができ、冷蔵室２０内の湿度を上昇させると共に、冷却器１６についた霜を除去することも可能となる。また、バイパス経路６５の閉鎖は、冷却器１６又は冷蔵室２０の温度を検知する温度センサの値が予め定めた値に達した場合に行い、冷蔵室２０内の温度が予め定めた温度以上にならないようにするとよい。
【００６２】
本実施の形態によれば、１つの冷却器で温度帯の異なる第１の貯蔵室及び第２の貯蔵室を冷却する冷蔵庫において、第１の貯蔵室の環境が第２の貯蔵室に影響を及ぼすことを低コストで抑制することができる。
【００６３】
［第２の実施の形態］
第２の実施の形態における冷蔵庫１は、冷凍室ダクトの内部以外は第１の実施の形態で説明したものと同様なので、説明を省略する。
【００６４】
図９（ａ），（ｂ）は、第２の実施の形態における冷凍室ダクト壁８３を前面から見たときの図である。図９（ａ）に矢印８０１〜８０３で示すように、冷凍室ダクト壁８３の前面左側に、冷凍室１０を冷却するために使用される第１の風路の一例としての冷凍室冷却用風路８３１が形成される。また、図９（ｂ）に矢印８０４〜８０６で示すように、冷凍室ダクト壁８３の前面右側に、冷蔵室２０を冷却するために使用される第２の風路の一例としての冷蔵室冷却用風路８３２が形成される。また、図９（ａ），（ｂ）に示すように、冷凍室冷却用風路８３１及び冷蔵室冷却用風路８３２は、仕切り８３４によって個別に形成される。更に、冷凍室ダクト壁８３には、冷凍室冷却用風路８３１及び冷蔵室冷却用風路８３２を切り替える切替手段の一例としてのダンパー８４と、冷気を送風する冷却ファン１５とが設置される。ここで、ダンパー８４は、駆動部８４０と、冷凍室冷却用風路開口８４１と、冷蔵室冷却用風路開口８４２と、開閉板８４３，８４４とを有し、冷凍室冷却用風路開口８４１及び冷蔵室冷却用風路開口８４２を独立して開閉可能になっている。例えば、図９（ａ）に示すように、開閉板８４３を倒して開閉板８４４を立てると、冷凍室冷却用風路開口８４１は全開となり、冷蔵室冷却用風路開口８４２は全閉となる。また、図９（ｂ）に示すように、開閉板８４３を立てて開閉板８４４を倒すと、冷凍室冷却用風路開口８４１は全閉となり、冷蔵室冷却用風路開口８４２は全開となる。
【００６５】
そして、このようなダンパー８４を使用することにより、冷凍室冷却用風路８３１及び冷蔵室冷却用風路８３２は、同一平面上の１つの風路に包含される形で形成される。これにより、第２の実施の形態では、冷凍室ダクト全体の厚みを薄くすることが可能となる。
【００６６】
また、このような構成であっても、冷凍室冷却用風路８３１及び冷蔵室冷却用風路８３２が仕切り８３４によって確実に分離されていれば、第１の実施の形態と同等の高湿化効果は得られる。
【００６７】
更に、第１の実施の形態で図７及び図８を参照して説明した冷蔵室２０内を高湿化するための運転制御は、第２の実施の形態においても適用可能である。
【００６８】
［第３の実施の形態］
第３の実施の形態における冷蔵庫１も、冷凍室ダクトの内部以外は第１の実施の形態で説明したものと同様なので、説明を省略する。
【００６９】
図１０（ａ），（ｂ）は、第３の実施の形態における冷凍室ダクト壁９３を前面から見たときの図である。図１０（ａ）に矢印９０１〜９０３で示すように、冷凍室ダクト壁９３の前面左側に、冷凍室１０を冷却するために使用される第１の風路の一例としての冷凍室冷却用風路９３１が形成される。また、図１０（ｂ）に矢印９０４〜９０６で示すように、冷凍室ダクト壁９３の前面右側に、冷蔵室２０を冷却するために使用される第２の風路の一例としての冷蔵室冷却用風路９３２が形成される。また、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、冷凍室冷却用風路９３１及び冷蔵室冷却用風路９３２は、仕切り９３４によって個別に形成される。更に、冷凍室ダクト壁９３には、冷凍室冷却用風路９３１及び冷蔵室冷却用風路９３２を切り替える切替手段の一例としてのダンパー９４と、冷気を送風する冷却ファン１５とが設置される。ここで、ダンパー９４は、駆動部９４０と、冷凍室冷却用風路開口９４１と、冷蔵室冷却用風路開口９４２と、開閉板９４３とを有し、駆動部９４０を中心として内角約９０°の扇型の範囲内で開閉板９４３が回転するように設置される。例えば、図１０（ａ）に示すように、開閉板９４３を扇型の最も右側まで回転させると、冷凍室冷却用風路開口９４１は全開となり、冷蔵室冷却用風路開口９４２は全閉となる。また、図１０（ｂ）に示すように、開閉板９４３を扇型の最も左側まで回転させると、冷凍室冷却用風路開口９４１は全閉となり、冷蔵室冷却用風路開口９４２は全開となる。
【００７０】
そして、このようなダンパー９４を使用することによっても、第２の実施の形態と同様の効果を得ることができ、また、第１の実施の形態と同等の高湿化効果を得ることも可能である。
【００７１】
更に、第１の実施の形態で図７及び図８を参照して説明した冷蔵室２０内を高湿化するための運転制御は、第３の実施の形態においても適用可能である。
【００７２】
［第４の実施の形態］
第１乃至第３の実施の形態では、冷凍室及び冷蔵室のそれぞれに冷気を送風する２系統の風路の何れか一方を、ダンパーでの切り替え制御により選択することとしたが、これには限らない。２系統の風路の何れか一方を選択することが可能であれば、例えば、開閉機構を持つ一方弁やソレノイド式開閉弁等を、それぞれの風路に１つずつ設けるようにしてもよく、このような構成によっても第１乃至第３の実施の形態と同様の効果は得られる。
【００７３】
或いは、第１乃至第３の実施の形態では、１つの冷却ファン１５を設け、この冷却ファン１５が送風した冷気をダンパーでの切り替え制御により、冷凍室及び冷蔵室への２系統の風路の何れか一方に送るようにしたが、これには限らない。２つの冷却ファンを設け、これらの冷却ファンのオン／オフ制御により、冷凍室及び冷蔵室への２系統の風路の何れか一方に冷気を送るようにしてもよい。具体的には、冷凍室への風路に対応する冷凍室用ファンと、冷蔵室への風路に対応する冷蔵室用ファンとを設け、冷凍室への風路のみに冷気を送る際には、冷凍室用ファンをオンにして冷蔵室用ファンをオフにし、冷蔵室への風路のみに冷気を送る際には、冷凍室用ファンをオフにして冷蔵室用ファンをオンにすればよい。尚、この場合の冷凍室用ファン及び冷蔵室用ファンは、切替手段の一例である。
【符号の説明】
【００７４】
１…冷蔵庫、１０…冷凍室、１１…冷凍室ダクトカバー、１１１，１１２，１１３…開口、１２…冷却器カバー、１３，８３，９３…冷凍室ダクト壁、１３１，８３１，９３１…冷凍室冷却用風路、１３２，８３２，９３２…冷蔵室冷却用風路、１３３…共有側壁、１３４，８３４，９３４…仕切り、１４，８４，９４…ダンパー、８４０，９４０…駆動部、１４１，８４１，９４１…冷凍室冷却用風路開口、１４２，８４２，９４２…冷蔵室冷却用風路開口、１４３，８４３，８４４，９４３…開閉板、１５…冷却ファン、１６…冷却器、２０…冷蔵室、２１…冷蔵室ダクトカバー、３０…仕切り、４０…上側冷気通路、５０…下側冷気通路、６０…圧縮機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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