(57)【要約】【課題】１台で種々の印刷方法に対応可能な中綴じ製本システムを提供する。【解決手段】用紙Ｐを搬送路Ｆに沿って搬送する搬送装置１と、搬送路の上流端に接続された枚葉給紙装置２または紙折機またはカッターと、搬送路の途中に配置された丁合機３と、搬送路の下流端に接続された中綴じ機７と、搬送装置および枚葉給紙装置および紙折機およびカッターおよび丁合機および中綴じ機を統括制御する管理部１３とを備える。丁合機が、非動作モードと、本来の丁合機として動作する第１動作モードと、用紙挿入装置として動作する第２動作モードに切り替えて動作し得る。【選択図】図１
2018027624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送路に沿って搬送する搬送装置と、
前記搬送路の上流端に接続された枚葉給紙装置または紙折機またはカッターと、
前記搬送路の途中に配置された丁合機と、
前記搬送路の下流端に接続された中綴じ機と、
前記搬送装置、および前記枚葉給紙装置、および前記紙折機、および前記カッター、および前記丁合機、および前記中綴じ機を統括制御する管理部と、を備え、
前記丁合機が、非動作モードと、当該丁合機が本来の丁合機として動作する第１動作モードと、当該丁合機が用紙挿入装置として動作する第２動作モードに切り替えて動作し得るものであることを特徴とする中綴じ製本システム。
【請求項２】
前記搬送路における前記丁合機の上流側または下流側に集積装置が配置されていることを特徴とする請求項１に記載の中綴じ製本システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中綴じ製本システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の中綴じ製本システムは、製本すべき印刷物の印刷方法の種類（オフセット印刷、枚葉デジタル印刷および連丁デジタル印刷等）に応じて異なる構成を有している。
すなわち、オフセット印刷では、中綴じ製本システムは、丁合機と中綴じ機との組み合わせ、あるいは、紙折機と中綴じ機との組み合わせが基本構成となっており、必要に応じて表紙供給装置や集積装置が組み合わせられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、枚葉デジタル印刷では、中綴じ製本システムは、枚葉給紙装置と中綴じ機との組み合わせ、あるいは、紙折機と中綴じ機との組み合わせが基本構成となっており、必要に応じて表紙供給装置や集積装置が組み合わせされる（例えば、特許文献２参照）。
連丁デジタル印刷では、中綴じ製本システムは、カッターと中綴じ機との組み合わせが基本構成となっており、必要に応じて表紙給紙装置や集積装置が組み合わせられる（例えば、特許文献３参照）。
【０００４】
そして、異なる種類の印刷方法のいずれにも対応可能とするには、それぞれの印刷方法に専用の中綴じ製本システムを導入しなければならなかった。しかし、それには、コストがかかり、広い設置スペースが必要になるという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２７９７９９号公報
【特許文献２】特開平１０−２４５１５０号公報
【特許文献３】特開平１０−１１４４４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明の課題は、１台で種々の印刷方法に対応可能な中綴じ製本システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、用紙を搬送路に沿って搬送する搬送装置と、前記搬送路の上流端に接続された枚葉給紙装置または紙折機またはカッターと、前記搬送路の途中に配置された丁合機と、前記搬送路の下流端に接続された中綴じ機と、前記搬送装置、および前記枚葉給紙装置、および前記紙折機、および前記カッター、および前記丁合機、および前記中綴じ機を統括制御する管理部と、を備え、前記丁合機が、非動作モードと、当該丁合機が本来の丁合機として動作する第１動作モードと、当該丁合機が用紙挿入装置として動作する第２動作モードに切り替えて動作し得るものであることを特徴とする中綴じ製本システムを構成したものである。
ここで、用紙挿入装置とは、搬送路の上流端から搬入される用紙に別の用紙を入紙するための装置をいい、用紙挿入装置には表紙供給装置も含まれる（以下同様）。
【０００８】
上記構成において、中綴じ機が用紙の集積部を備えていない場合には、前記搬送路における前記丁合機の上流側または下流側に集積装置が配置される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、丁合機を非動作モードで動作させたときは、枚葉給紙装置または紙折機またはカッターと、中綴じ機との組み合わせからなる中綴じ製本システムとして使用することができ、丁合機を第１動作モードで動作させたときは、搬送路の上流端に接続された装置は動作させないことで、丁合機と中綴じ機との組み合わせからなる中綴じ製本システムとして使用することができ、丁合機を第２動作モードで動作させたときは、枚葉給紙装置または紙折機またはカッターと、用紙挿入装置（丁合機）と、中綴じ機との組み合わせからなる中綴じ製本システムとして使用することができる。
【００１０】
こうして、１つの中綴じ製本システムによって異なる印刷方法に対応することができ、よって、異なる印刷方法毎に専用の中綴じ製本システムを備える必要がなくなり、コストとスペースが大幅に削減される。
さらには、丁合機を、本来の丁合機としてだけでなく、用紙挿入装置としても使用することができ、よって、システムに専用の用紙挿入装置を組み込む必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の１実施例による中綴じ製本システムの概略構成を示す正面図である。
【図２】図１の中綴じ製本システムの丁合機が第２動作モードで動作する場合の、丁合機と枚葉給紙装置の同期制御の方法を説明する正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の構成を好ましい実施例に基づいて説明する。
図１は、本発明による中綴じ製本システムの概略構成を示すブロック図である。
図１を参照して、本発明によれば、用紙を搬送路Ｆに沿って搬送する搬送装置１が備えられる。搬送装置１は、公知の適当な構成を有している（例えば、複数のコンベヤベルトの組み合わせ、または複数のフィードローラ対の組み合わせ、またはコンベヤベルトとフィードローラ対との組み合わせ等からなっている）。
【００１３】
搬送路Ｆの上流端には、枚葉給紙装置または紙折機またはカッターが接続される。この場合、枚葉給紙装置、紙折機およびカッターは、製本すべき印刷物の態様（印刷方法の種類によって異なる）に応じて選択される。
なお、図示の実施例では、枚葉デジタル印刷による印刷物の製本およびオフセット印刷による印刷物の製本の両方に対応し得るように、搬送路Ｆの上流端に枚葉給紙装置２が接続される。枚葉給紙装置２は公知の適当な構成を有している。
【００１４】
搬送路Ｆの途中には、丁合機３が配置されている。
丁合機３は、公知の縦型丁合機であり、図示の実施例では、垂直方向に間隔をあけて配置された複数の用紙積載棚４と、各用紙積載棚４の出口に配置された用紙エジェクタ５と、用紙積載棚４の用紙出口に対向して配置された垂直な用紙搬送路６と、用紙積載棚４のそれぞれから排出された用紙を順次用紙搬送路６に沿って垂直下向きに搬送する搬送機構（図示しない）と、を有している。
【００１５】
丁合機３は、非動作モードと、本来の丁合機として動作する第１動作モードと、用紙挿入装置として動作する第２動作モードに切り替えて動作し得る。
用紙挿入装置は、搬送路の上流端から搬入される用紙に別の用紙を入紙するための装置であり、用紙挿入装置には表紙供給装置も含まれる。
【００１６】
搬送路Ｆの下流端には中綴じ機７が接続される。
図示の実施例では、中綴じ機７は、入口７ａと、入口７ａの下流側に配置された折り部８を有している。そして、入口７ａから取り込まれた用紙Ｐは、折り部８において、所定の折り線に沿ってサドル状に２つ折りされる。
【００１７】
中綴じ機７は、また、折り部８の下流側に配置されるとともに、２つ折りにされた用紙Ｐを集積して１冊分の用紙束Ｐ’を形成する集積部９と、集積部９の下流側に配置された綴じ部１０と、出口７ｂと、集積部９および出口７ｂ間にのびて、用紙束Ｐ’を鞍掛け状態で搬送する搬送機構１１とを有している。綴じ部１０は、搬送機構１１の搬送路上の綴じ位置Ｓに配置されて、用紙束Ｐ’を針金綴じする一対のスティッチャー１２ａ、１２ｂを備えている。
【００１８】
搬送機構１１は、集積部９側および出口７ｂ側において搬送方向に直交する水平軸のまわりに回転し得る一対のプーリー１１ａ、１１ｂと、これらのプーリー７ａ、７ｂ間に掛け渡されたエンドレスベルト１１ｃと、一方のプーリー１１ａの軸を回転させる駆動機構（図示しない）とを有している。
エンドレスベルト１１ｃには、一定の間隔をあけて送り爪１１ｄが設けられている。
【００１９】
そして、エンドレスベルト１１ｃが回転し、集積部９で１冊分の用紙束Ｐ’が形成されるたびに、その都度、送り爪１１ｄが用紙束Ｐ’の後端に当接し、用紙束Ｐ’は、エンドレスベルト１１ｃによって鞍掛け状態で綴じ位置Ｓに向けて搬送される。
【００２０】
用紙束Ｐ’が綴じ位置Ｓに到達したとき、エンドレスベルト１１ｃは一時停止し、停止の間に、スティッチャー１２ａ、１２ｂによって用紙束Ｐ’が針金綴じされ、製本物Ｐ”が形成される。その後、エンドレスベルト１１ｃが回転を開始し、製本物Ｐ”は送り爪１１ｄによって出口７ｂへ搬送されると同時に、次の用紙束Ｐ’が集積部９から綴じ位置Ｓに向けて搬送される。
【００２１】
なお、上記実施例では、中綴じ機７が集積部９を備えているが、中綴じ機７に集積部９を備えずに、搬送路Ｆにおける丁合機３の上流側または下流側に集積装置を配置する構成とすることもできる。
【００２２】
本発明によれば、また、搬送装置１、枚葉給紙装置２、丁合機３、および中綴じ機７を統括制御する管理部１３が備えられる。
管理部１３は、搬送路Ｆの上流端に接続された装置の種類（枚葉給紙装置または紙折機またはカッター）に関する情報に基づき、丁合機３を、非動作モード、第１動作モードおよび第２動作モードでそれぞれ動作させた場合の中綴じ製本システムが取り得るシステム構成をディスプレイ表示し、使用者に、どのシステム構成を使用するかを選択させるようになっている。
【００２３】
図示の実施例では、管理部１３によってディスプレイ表示されるシステム構成は、次の３つである。
（１）第１のシステム構成（丁合機３は非動作モードで動作）
枚葉給紙装置２＋中綴じ機７
（２）第２のシステム構成（丁合機３は第１動作モードで動作）
丁合機３＋中綴じ機７（この場合、枚葉給紙装置２は動作させない）
（３）第３のシステム構成（丁合機３は第２動作モードで動作）
枚葉給紙装置２＋（用紙挿入装置として動作する）丁合機３＋中綴じ機７
【００２４】
こうして、中綴じ製本システムの運転開始前に、使用者によって、いずれのシステム構成を使用するかが管理部１３に入力され、管理部１３は、この入力に従って、システムの初期設定を行い、運転を開始する。
【００２５】
この場合、第１のシステム構成および第２のシステム構成はいずれも従来技術においてよく知られた中綴じ製本システムと同様であるから、管理部１３による制御は従来と同様になされる。
【００２６】
一方、第３のシステム構成では、丁合機３が用紙挿入装置として、枚葉給紙装置２と同期して動作する。よって、以下では、第３のシステム構成とした場合の、管理部１３による枚葉給紙装置２と丁合機３との同期制御について説明する。
【００２７】
図２は、この同期制御の方法を説明する正面図である。
図２を参照して、この実施例では、搬送路Ｆの上流端から搬入される用紙Ｐに、丁合機３から１枚（１種類）の別の用紙（以下、「挿入用紙」という）Ｑが入紙されるようになっており、よって、丁合機３の１つの用紙載置棚４に挿入用紙Ｑが積載される。
また、搬送装置１による搬送速度（搬送路Ｆ上の用紙Ｐの搬送速度）と、丁合機による搬送速度（用紙搬送路６上の挿入用紙Ｑの搬送速度）が同じになるように設定される。
【００２８】
そして、管理部１３において、搬送路Ｆの上流端に配置された用紙センサ１４の検出信号または枚葉給紙装置２からの用紙搬出信号によって、搬送路Ｆへの用紙Ｐの搬入が確認されたとき、タイマーまたはパルスカウンタが予め決定されたタイミングに合わせた値にセットされ、その後、当該値が減算されてゼロになったときに、丁合機３から挿入用紙Ｑの供給が開始される。
【００２９】
この給紙のタイミングは、次のようにして算出される。
（ａ）タイマーの場合
（（搬送路Ｆ上の搬送路Ｆの入口端から入紙位置までの距離−用紙搬送路６上の挿入用紙Ｑが積載された用紙載置棚４の位置から入紙位置までの距離）／搬送速度）＋補正時間
（ｂ）パルスカウンタの場合
（（搬送路Ｆ上の搬送路Ｆの入口端から入紙位置までの距離−用紙搬送路６上の挿入用紙Ｑが積載された用紙載置棚４の位置から入紙位置までの距離）／１パルス当たりの搬送量）＋補正時間
ここで、補正時間は、丁合機３による挿入用紙Ｑの入紙パターンに応じて適当に設定される。
【００３０】
すなわち、この実施例では、丁合機３による挿入用紙Ｑの入紙パターンは、
（１）用紙束Ｐ’の最後尾の用紙Ｐの上に挿入用紙Ｑを載せて、そのまま中綴じ機７の集積部９まで搬送するパターン。この場合には、最後尾の用紙Ｐが搬送路Ｆ上の位置（ニ）に到達したときに挿入用紙Ｑの供給が開始される。
（２）用紙束Ｐ’の最後尾の用紙Ｐの後方に挿入用紙Ｑを入紙して、中綴じ機７の集積部９で最後尾の用紙Ｐの上に載せるパターン。この場合には、最後尾の用紙Ｐが搬送路Ｆ上の位置（ヘ）に到達したときに挿入用紙Ｑの供給が開始される。
（３）用紙束Ｐ’の先頭の用紙Ｐの前方に挿入用紙Ｑを入紙して、中綴じ機７の集積部９で先頭の用紙Ｐの下に入れるパターン。この場合には、先頭の用紙Ｐが搬送路Ｆ上の位置（ロ）に到達したときに挿入用紙Ｑの供給が開始される。
の３種類ある。
そして、各入紙パターンに対して補正時間は次のように設定される。
（i）入紙パターン（１）の場合
補正時間はゼロ
（ii）入紙パターン（２）の場合
補正時間を加算する
（iii）入紙パターン（３）の場合
補正時間を減算する
【００３１】
なお、図２の実施例では、丁合機３から入紙される挿入用紙Ｑは１枚（１種類）だけであるが、丁合機３の複数の用紙載置棚４を使用することによって、丁合機３から複数枚（複数種類）の挿入用紙Ｑを用紙束の状態で、上と同様の３種類の入紙パターンで入紙させることができる。
【００３２】
以上のように、本発明の中綴じ製本システムにおいては、丁合機を非動作モードで動作させたときは、枚葉給紙装置または紙折機またはカッターと、中綴じ機との組み合わせからなる中綴じ製本システムとして使用することができ、丁合機を第１動作モードで動作させたときは、搬送路の上流端に接続された装置は動作させないことで、丁合機と中綴じ機との組み合わせからなる中綴じ製本システムとして使用することができ、丁合機を第２動作モードで動作させたときは、枚葉給紙装置または紙折機またはカッターと、用紙挿入装置（丁合機）と、中綴じ機との組み合わせからなる中綴じ製本システムとして使用することができる。
それによって、１つの中綴じ製本システムによって異なる印刷方法に対応することができる。
【００３３】
こうして、異なる印刷方法毎に専用の中綴じ製本システムを備える必要がなくなり、コストとスペースが大幅に削減される。
加えて、丁合機を、本来の丁合機としてだけでなく、用紙挿入装置としても使用することができ、よって、システムに専用の用紙挿入装置を組み込む必要がなくなる。
【符号の説明】
【００３４】
１  搬送装置
２  枚葉給紙装置
３  丁合機
４  用紙積載棚
５  用紙エジェクタ
６  用紙搬送路
７  中綴じ機
７ａ  入口
７ｂ  出口
８  折り部
９  集積部
１０  綴じ部
１１  搬送機構
１１ａ、１１ｂ  プーリー
１１ｃ  エンドレスベルト
１１ｄ  送り爪
１２ａ、１２ｂ  スティッチャー
１３  管理部
１４  用紙センサ
Ｆ  搬送路
Ｐ  用紙
Ｐ’  用紙束
Ｐ”  製本物
Ｑ  挿入用紙
Ｓ  綴じ位置
【図１】
2018027624.tif 000003
【図２】
2018027624.tif 000004