(57)【要約】【課題】補助ブレードの位置を変化させることでブレードの幅を口腔内で変化させるブレードにおいて、口腔内でブレードの幅を変化させるときに最適な喉頭鏡及び喉頭鏡用ブレードを提供することを目的とし、また、挿管チューブの挿入作業に集中でき、より早く、より容易に行うことができる喉頭鏡及び喉頭鏡用ブレードを提供する。【解決手段】ハンドル１０と、ブレード本体３０とブレード本体３０の幅方向に滑動できる補助ブレード５０と、からなる幅可変ブレード２０と、補助ブレード５０の滑動量を調整するダイヤル６０と、を備える。【選択図】図８
2018079216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルと、
ブレード本体と前記ブレード本体の幅方向に滑動できる補助ブレードと、からなる幅可変ブレードと、
前記補助ブレードの滑動量を調整する滑動調整部と、
を備えることを特徴とする喉頭鏡。
【請求項２】
前記滑動調整部は、補助ブレードのラックギアと、ブレード本体の前記ラックギアに係合する回転式ダイヤルと、からなることを特徴とする請求項１に記載の喉頭鏡。
【請求項３】
前記補助ブレードは、前記ブレード本体から離脱可能なことを特徴とする請求項１または２に記載の喉頭鏡。
【請求項４】
前記補助ブレードの滑動距離を規制するストッパを備え、
前記ストッパは所定以上の操作力により滑動距離の規制が解除されて、前記補助ブレードが前記ブレード本体から離脱されることを特徴とする請求項３に記載の喉頭鏡。
【請求項５】
口腔内に挿入されて用いられる喉頭鏡用ブレードであって、
ブレード本体と前記ブレード本体の幅方向に滑動できる補助ブレードと、からなる幅可変ブレードと、
前記補助ブレードの滑動量を調整する滑動調整部と、
を備えることを特徴とする喉頭鏡用ブレード。
【請求項６】
前記滑動調整部は、補助ブレードのラックギアと、ブレード本体の前記ラックギアに係合する回転式ダイヤルと、からなることを特徴とする請求項５に記載の喉頭鏡用ブレード。
【請求項７】
前記補助ブレードは、前記ブレード本体から離脱可能なことを特徴とする請求項５また６に記載の喉頭鏡用ブレード。
【請求項８】
前記補助ブレードの滑動距離を規制するストッパを備え、
前記ストッパは所定以上の操作力により滑動距離の規制が解除されて、前記補助ブレードが前記ブレード本体から離脱されることを特徴とする請求項７に記載の喉頭鏡用ブレード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気管挿管の際に患者の喉頭の露出や観察等を行うために使用される喉頭鏡及び喉頭鏡用ブレードに関する。
【背景技術】
【０００２】
呼吸困難又は呼吸停止の人に対して空気の通り道を確保する気道確保は、生命維持において非常に重要なことである。この気道確保には様々な方法があるが、最も有効で、最もよく行われる方法として、気管挿管が挙げられる。
【０００３】
この気管挿管は、口腔または鼻腔から、咽頭、喉頭を経て気管まで挿管チューブを挿入し、直接肺に空気を送り込める状態にする処置である。このため、気管挿管は、最も換気効率がよく、器具を用いた気道確保の方法としては、医師の間で最良、最善の標準的な方法となっており、すべての医師が習得しておくべき手技となっている。
【０００４】
また従来、気管挿管は、医療行為とされており、医師以外には気管挿管を行うことが許されていなかった。しかし、その後、救急救命活動における患者の気道確保の方法の１つとして、所定の講習と実習を受けた救急救命士であれば、気管挿管を行うことが認められることになっている。
【０００５】
この気管挿管を行う際には、患者の口を開いて、喉頭の露出や観察を行う目的や、挿管チューブを挿入するための空間確保を目的として、特許文献１、特許文献２に記載されているような喉頭鏡が使用される。この喉頭鏡は、医師等が握るハンドル（柄）と、患者の口腔内に挿入されるブレードから構成されている。そして、ブレードを口腔内に挿入し、ブレードによって舌を圧排し、ブレードの先端で喉頭蓋を持ち上げることによって、声門に至る視野が確保される。
【０００６】
この喉頭鏡のブレードの形状としては、柄に接続された部分から先端にかけて直線状に延びたストレート型のものと、柄に接続された部分から先端にかけて湾曲したマッキントッシュ型のものが、広く知られている。そして、この種のブレードには、幅や長さの異なるものがそれぞれ準備されており、医師等が患者に合わせて適切と思われるブレードを経験等に基づいて選択し、そのブレードを柄に取り付けて使用している。
【０００７】
ところで、気管挿管は、気道確保のために行われるものなので、迅速に行う必要がある。更に、新生児や乳児は、成人に比べて口腔が著しく小さく、口腔の大きさに比べて舌が大きいという解剖学的特徴を有しており、気管挿管を行う際に舌が視野の妨げになりやすい。そのため新生児に対する気管挿管は非常に難しいが、新生児蘇生法ガイドラインによれば、１回の気管挿管にかけられる時間は２０秒以内と決められている。この２０秒以内に気管挿管が完了しなければ、一旦気管挿管を中止し、バッグマスクによる換気を行い、新生児の心拍数と全身色が改善されるまで待たなければならない。しがって、できるだけ迅速に気管挿管を完了する必要がある。
【０００８】
気管挿管は迅速に行わなければならないが、舌の大きさには個人差があることに加え、舌が大きい疾患を持つ患者や、口が小さい疾患を持つ患者もいる。そのため、一旦喉頭鏡のブレードを口腔内に挿入したものの、ブレードの幅が患者にとって適切でなかったために、舌がブレードの縁から垂れ下がってしまい、喉頭鏡の挿入や咽頭の観察を妨げたりすることがある。
【０００９】
また、気管挿管にまだ不慣れな医師や救急救命士の場合には、ブレードの挿入位置の操作の誤りによって、舌がブレードの縁から垂れ下がってしまい、喉頭鏡の挿入や咽頭の観察を妨げたりすることがある。
【００１０】
このような場合、従来の喉頭鏡におけるブレードでは、ブレードを口腔内に挿入したままブレードそのものの幅を変更したり、垂れ下がった舌を圧排したりすることはできなかった。
【００１１】
したがって、ブレードの幅を変えるためには、一旦ブレードを口腔内から取り出し、喉頭鏡に取り付けられたブレードを別のブレードに交換し、再度口腔内に挿入する必要があった。その結果として、従来の喉頭鏡においては、気管挿管にかかる作業時間の延長や、作業回数の増加という望ましくない結果が生じていた。特に速やかな気管挿管が要求される新生児に対する気管挿管では、大きな問題となり得る。
【００１２】
本願の発明者は、この問題を解消すべく種々検討を重ねた結果、喉頭鏡のブレードの幅そのものを調整することができれば、この問題を解決し得ることに想到し、特許文献３の発明に至った。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開２００９−１１４２４号公報
【特許文献２】特開２０１１−５５９４１号公報
【特許文献３】特開２０１４−２３９８８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
実験、検討を重ねた結果、先願の特許文献３よりも機能が優れ、生産するうえでより具体的なブレードを設計・作図・試作するに至った。とくに、特許文献３はリンク構造によって補助ブレードを移動させてブレードの幅を変化させるものである。このため、ブレードの幅の微妙な調整、操作が難しく、また補助ブレードが挿入方向の前後に多少動いてしまう。したがって、気管挿管のような微妙な作業が必要とされる場面において、更なる改善が求められる。
【００１５】
また、特許文献３の段落番号００４９にはブレードの幅を段落的に調整することが記載されている。しかしながら、ブレードを最適な幅にするためには任意の位置に調整することがより好ましい。操作部を操作させてブレードを最適な幅にした後、操作部から手を離してもブレードの幅が最適の状態を維持すれば、挿管チューブの挿入作業に集中できるのでより早く、より容易に行うことができる。
【００１６】
すなわち、本発明は、上記問題を解決することを課題とし、口腔内でブレードの幅を変化させるときに最適な喉頭鏡及び喉頭鏡用ブレードを提供することを目的とする。また、挿管チューブの挿入作業に集中でき、より早く、より容易に行うことができる喉頭鏡及び喉頭鏡用ブレードを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決するため、本発明の一つの態様に係る喉頭鏡は、ハンドルと、ブレード本体と前記ブレード本体の幅方向に滑動できる補助ブレードと、からなる幅可変ブレードと、前記補助ブレードの滑動量を調整する滑動調整部と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の他の態様に係る喉頭鏡用ブレードは、口腔内に挿入されて用いられる喉頭鏡用ブレードであって、ブレード本体と前記ブレード本体の幅方向に滑動できる補助ブレードと、からなる幅可変ブレードと、前記補助ブレードの滑動量を調整する滑動調整部と、を備えることを特徴とする。
【００１９】
また、前記滑動調整部は、補助ブレードのラックギアと、ブレード本体の前記ラックギアに係合する回転式ダイヤルと、からなることが好ましい。
【００２０】
また、前記補助ブレードは、前記ブレード本体から離脱可能なことが好ましい。
【００２１】
また、前記補助ブレードの滑動距離を規制するストッパを備え、前記ストッパは所定以上の操作力により滑動距離の規制が解除されて、前記補助ブレードが前記ブレード本体から離脱されることが好ましい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の態様のような、ブレード本体の幅方向に滑動できる補助ブレードと補助ブレードの滑動量を調整する滑動量調整部と、を備えることで、気管挿管のような微妙な作業において、口腔内でブレードの幅を変化させるときに最適なものとなる。
【００２３】
また、滑動調整部は、補助ブレードのラックギアと、ブレード本体のラックギアに係合する回転式ダイヤルと、からなるので、操作部を操作させてブレードを最適な幅にした後、操作部から手を離してもブレードの幅が最適の状態を維持し易いので、挿管チューブの挿入作業に集中でき、より早く、より容易に行うことができる。
【００２４】
また、補助ブレードがブレード本体から離脱できるので、それぞれ別々に滅菌することができ、滅菌効果をより高めることができる。また、補助ブレードの破損が生じても、簡単に交換することができる。
【００２５】
また、滑動距離を規制するストッパを備えているので、滑動操作を安全におこなうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】（Ａ）は、本発明の実施形態１の喉頭鏡の使用方法を示す撮像の図であり、（Ｂ）は、（Ａ）とは異なるアングルの撮像の図である。
【図２】（Ａ）は、実施形態１の喉頭鏡を示す立体画像の図であり、（Ｂ）は、（Ａ）とは異なるアングルの立体画像の図である。
【図３】実施形態１の喉頭鏡の構成を示す立体画像の分解図である。
【図４】（Ａ）は、実施形態１の喉頭鏡において補助ブレードと導光管の取付具を外した状態を示す立体画像の図であり、（Ｂ）は、（Ａ）とは異なるアングルの立体画像の図である。
【図５】（Ａ）は、実施形態１のハンドルを示す立体画像の図であり、（Ｂ）は、ブレード本体を示す立体画像の図であり、（Ｃ）は、（Ｂ）とは異なるアングルの立体画像の図である。
【図６】（Ａ）は、実施形態１の補助ブレードを示す立体画像の図であり、（Ｂ）は、（Ａ）とは異なるアングルの立体画像の図である。
【図７】実施形態１の喉頭鏡の構成を示す正面図である。
【図８】実施形態１の喉頭鏡を示す左側面図である。
【図９】（Ａ）は、実施形態１の喉頭鏡を示す平面図であり、（Ｂ）は、補助ブレード操作部のウォームギアと補助ブレードのラックギアの歯合いを示す断面図である。
【図１０】実施形態１の補助ブレード側のボールが嵌入するブレード本体側の溝を示した図である。
【図１１】（Ａ）は、実施形態２の喉頭鏡を示す立体画像の図であり、（Ｂ）は、（Ａ）とは異なるアングルの立体画像の図である。
【図１２】実施形態２の喉頭鏡の構成を示す立体画像の分解図である。
【図１３】（Ａ）は、実施形態２のブレード本体を示す立体画像の図であり、（Ｂ）は、（Ａ）とは異なるアングルの立体画像の図である。
【図１４】（Ａ）は、実施形態２の補助ブレードを示す立体画像の図であり、（Ｂ）は、（Ａ）とは異なるアングルの立体画像の図であり、（Ｃ）は、伝達シャフトを示す立体画像の図である。
【図１５】実施形態２の操作ロッドを示す立体画像の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の具体例を実施例及び図面を用いて詳細に説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術的思想を具体化するための喉頭鏡用ブレード及び喉頭鏡を例示するものであって、本発明をこの喉頭鏡用ブレード及び喉頭鏡に特定することを意図するものではなく、本発明は、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態の喉頭鏡用ブレード及び喉頭鏡にも等しく適応し得るものである。
【００２８】
［実施形態１］
図１〜１０を参照して、実施形態１に係る喉頭鏡１について説明する。図１に示すように喉頭鏡１は、喉頭鏡１を用いて気管挿管を行う際に、医師や救急救命士によってそのハンドル１０が握られてブレード２０が口腔内に挿入され、声門に至る視野から舌が圧排されるものである。図２〜９に示すように、本実施形態の喉頭鏡１は、ハンドル１０と、ブレード２０と、から構成される。図２，４，７，８，９（Ａ）は組み立て図であり、図３は分解図であり、図５，６は部品図である。
【００２９】
医師や救急救命士によって把持されるハンドル１０はブレード２０が連結されるものであり、図５（Ａ）の部品図に示すように、このハンドル１０は、円筒状の本体部１１と、連結部１２とから構成されている。本体部１１は、円形の下面１１ｂに連結部１２が設けられており、ハンドル上面１１ａが取り外し可能な蓋部となっている。そして、ハンドル１０は、ハンドル上面１１ａの蓋部を取り外すことで、本体部１１の内部に図示しない乾電池や光源ランプ等が収納できるようになっている。
【００３０】
ブレード２０が連結される連結部１２は、後述するブレード２０のマウント３３が嵌め込まれる凹部を構成している。具体的には、連結部１２は、二つの壁部１３と、二つの壁部１３の間に架設された連結棒１４と、で構成されている。
【００３１】
なお、ハンドル１０は、本体部１１の太さや長さが異なるものを用いることにより、患者の年齢や体型に合わせて使い分けできるようになっている。
【００３２】
ブレード２０は、喉頭鏡１に用いるための喉頭鏡用ブレードである。また、ブレード２０は、口腔内にブレード２０を挿入し、舌を圧排した際に、ブレード２０の縁から舌が垂れ下がってしまったような場合に、ブレード２０の横方向の幅を広げて垂れ下がった箇所を圧排できるようにするため、ブレード２０の幅を変えることができる幅可変ブレードからなる。なお、図２等の矢印Ｆはブレード２０の挿入方向であり、矢印Ｐは舌を圧排する圧排方向である。
【００３３】
この幅可変ブレードからなるブレード２０は、ブレード本体３０と、補助ブレード５０と、ダイヤル６０と、で構成されている。
【００３４】
ブレード本体３０は、金属製の部材からなり、スパツラなどと呼ばれている面状の舌圧部３１と、舌圧部３１から垂直に伸びるフランジ３２と、ハンドル１０の連結部１２と連結するマウント３３と、を備えている。
【００３５】
舌圧部３１は、マウント３３の下部から、ハンドル１０に対して直角に長く伸びる平面状の部材からなるものである。舌圧部３１の長さは大体６０〜１４０ｍｍ程度であり、幅は大体８〜１５ｍｍである。舌圧部３１は、Ｐ側である接触面３１ａ側で患者の舌が圧排され、また、接触面３１ａの先端で喉頭蓋を持ち上げる。なお、本実施形態の舌圧部３１は、直線状に伸びるストレート型となっているが、舌圧部３１が口腔内の湾曲に合わせて曲がって伸びる所謂マッキントッシュ型でも構わない。
【００３６】
フランジ３２は、図５（Ｂ），図５（Ｃ）に示すように、舌圧部３１の非接触面３１ｂの縁側から垂直に垂れ下がった側壁３２ａと、側壁３２ａから直角に折れ曲がった天板３２ｂと、で構成されている。そして、舌圧部３１が口腔内を正しく進むことによって、通常患者の舌はフランジ３２の側壁３２ａに対して左側（図２（Ａ）の矢印Ｌ側）に自然に圧排され、声門に至る視野が確保されることになる。
【００３７】
マウント３３には、挿入方向Ｆに沿って開口するスロット３３ａが設けられている。ハンドル１０とブレード２０との連結は、マウント３３を連結部１２の二つの壁部１３の間に配置し、スロット３３ａの開口部から連結棒１４に嵌合させることにより行われる。喉頭鏡１は、ハンドル１０とブレード２０との連結状態において、ハンドル１０に対してブレード２０が回動可能になっており、気管挿管を行う際には、ハンドル１０とブレード２０とを図１のような直角状態にして使用される。
【００３８】
図２，４に示すように、ブレード本体３０にはハンドル１０内の光源からの光を側壁３２ａのＦ方向（ブレード２０の挿入方向）に導くためのグラスファイバーからなる導光管４０が取り付けられる。図５（Ｃ）に示すように、マウント３３に導光管４０が入る凹部３４を備え、フランジ３２に導光管４０が通る長孔３５（ここでは貫通あなを「孔」と記し、貫通していないあなを「穴」と記す。）を備えている。導光管凹部３４は矢印Ｌ側に開放し、導光管４０が挿入された導光管凹部３４は図３に示す蓋４１に塞がれ、図３に示すネジ４２によって蓋４１が螺着されている。導光管凹部３４に装着された導光管４０のハンドル１０側の端面は光源の入力面となり、他端面は光の出力面となる。導光管凹部３４に装着された導光管４０の出力面側は長孔３５を通り、フランジ３２の側壁３２ａの矢印Ｒ側に抜ける。このような構成により、ハンドル１０内の光源ランプの光をブレード２０の先端側へ導光することができる。本実施形態の導光管４０はネジ４２で着脱を行うことができる。
【００３９】
図３、６、７に示すように、補助ブレード５０の後方（矢印Ｆとは逆方向）にスライド板５１が形成されている。そして、図３、５に示すように、このスライド板５１の２つの平行な縁５１ａ（図６（Ａ）、（Ｂ）参照）が嵌合する２つの溝３６がブレード本体３０の後方（矢印Ｆとは逆方向）に形成されている。これにより、補助ブレード５０がブレード本体３０の舌圧部３１の非接触面３１ｂ側で舌圧部３１の幅方向に滑動（スライド）する。ブレード２０の横方向の幅は、舌圧部３１の幅と、補助ブレード５０が舌圧部３１の側端から露出している幅との合計となる。これにより、ブレード２０は幅可変ブレードとなる。
【００４０】
補助ブレード５０の長さはブレード本体３０よりもやや短くなっている。こればブレード本体３０の先端側は、気管側に向かうことから口腔内が狭いため、ブレード２０の幅が変わると作業の邪魔になるおそれがあるためである。また図８、図９（Ａ）に示すように、ブレード２０の幅が最も狭くなる補助ブレード５０の初期位置でも、補助ブレード５０は矢印Ｒ方向にブレード本体３０からわずかではあるが突出している。これは補助ブレード５０の滑動範囲を確保するためと、補助ブレード５０の強度を確保するためである。したがって、補助ブレード５０の可動範囲や強度を十分に確保できるのであれば、初期位置において、ブレード本体３０から補助ブレード５０が突出しない構成でもよい。
【００４１】
補助ブレード５０は、初期位置から矢印Ｒ方向に、すなわち導光管４０が射光するフランジ３２の側壁３２ａの右方向に補助ブレード５０が所定の距離（ここでは最大６．５ｍｍ。ただし、後述の補助ブレード５０離脱時は除く。）滑動する。図８に示すように、補助ブレード５０の矢印Ｒ方向の縁側は矢印Ｐとは逆方向に、すなわち舌とは逆方向に曲げられて舌の損傷を防止するとともに、補助ブレード５０の強度を向上させている。なお、補助ブレード５０の滑動範囲を６．５ｍｍにしたが、この寸法は設計変更可能であり、４〜７ｍｍ程度が好ましい。
【００４２】
図６（Ｂ）に示すように、補助ブレード５０はハンドル１０側の端部の矢印Ｐ方向側にラックギア５２を備えている。そして、図７，８に示すように、ブレード本体３０は、補助ブレード５０のラックギア５２に歯合いするウォームギア６１を有するダイヤル６０を備えている。図２，７，８、９（Ｂ）に示すように、ダイヤル６０はマウント３３から矢印Ｆとは逆方向に延在する２つのアーム３７にダイヤル６０用のシャフト６２とネジ６３によって回動自在に軸支されている。図８に示すように、ダイヤル６０の矢印Ｆ側が矢印Ｐ方向に回転されると、補助ブレード５０は矢印Ｒ方向に滑動する。なお、指でダイヤル６０を回すときの滑り止めのために、ダイヤル６０にローレット加工を施してもよい。
【００４３】
図７，１０に示すように、補助ブレード５０はスライド板５１にボールスプリング部５３を備えている。ボールスプリング部５３はボール５３１とスプリング５３２を有し、これらは筒５３３と蓋５３４からなる空間に収納されている。ボール５３１の一部は筒５３３から突出し、ボール５３１はスプリング５３２によって突出方向に付勢されている。
【００４４】
そして、図５（Ｃ）、９，１０に示すように、ブレード本体３０には突出するボール５３１が嵌入するガイド溝３８が形成されている。図１０に示すように、ガイド溝３８は連通する許容滑動部３８ａと側壁部３８ｂと着脱部３８ｃと、からなっている。
【００４５】
ブレード本体３０が口腔内に挿入されているときの補助ブレード５０の６．５ｍｍの滑動は許容滑動部３８ａで行われる。
【００４６】
また、補助ブレード５０をブレード本体３０から取り外したいときは、ブレード２０の幅を広げる方向にダイヤル６０を強く回転させることで、ボール５３１を押圧しているスプリング５３２が縮んでボール５３１が側壁部３８ｂに乗り上げる。そして、ダイヤル６０を回転させ続けるとボール５３１が側壁部３８ｂから着脱部３８ｃを通過して、やがて補助ブレード５０がブレード本体３０から取り外される。
【００４７】
補助ブレード５０をブレード本体３０に挿入するときは、ダイヤル６０を回しながら補助ブレード５０のスライド板５１をブレード本体３０の溝３６に嵌入すればラックギア５２がウォームギア６１と歯合いする。挿入時もボール５３１が側壁部３８ｂに乗り上げるときは少し強い力が必要となる。
【００４８】
このように本実施形態は、補助ブレード５０をブレード本体３０から離脱可能な構成となっている。このように幅可変のブレード２０において、補助ブレード５０をブレード本体５０から離脱できることで、ブレード２０を滅菌する際に、補助ブレード５０とブレード本体３０をそれぞれ滅菌できるので、滅菌の効果を高める上で非常に効果的である。また、補助ブレード５０が破損した場合にも、補助ブレード５０だけを交換することができる。
【００４９】
更に、本実施形態は、押圧によりボールの突出量が短くなるボールスプリング部５３と、連通する許容滑動部３８ａと側壁部３８ｂと着脱部３８ｃで構成されるガイド溝３８と、からなるストッパを備えている。このストッパにより、通常のダイヤル６０の回転力では補助ブレード５０が６．５ｍｍ以上滑動しないように規制することができ、安全に滑動操作をすることができる。また、ダイヤル６０の回転力を非常に強くすれば、補助ブレード５０をブレード本体３０から離脱することができるので、ドライバーや六角レンチなどの工具を使用することなく、容易に補助ブレード５０の離脱ができる。
【００５０】
上述のように、ブレード２０は幅可変ブレードであるので、補助ブレード５０が初期位置（ブレード２０の幅が最も短くなる位置）にある状態で、ブレード２０が口腔内に挿入され、舌が圧排される際、舌圧部３１の縁から舌が垂れ下がってしまいそうな場合や、舌圧部３１の縁から舌が垂れ下がってしまった場合には、喉頭鏡１を口腔から抜くことなく、補助ブレード５０をブレード本体３０の側端から矢印Ｒの方向へと移動させた状態（拡張位置）にして舌の垂れ下がりを防止することができる。
【００５１】
したがって、幅が可変するブレード２０を喉頭鏡１に用いることで、舌がブレード２０の縁から垂れ下がってしまい、喉頭の観察等の妨げとなるような場合に、わざわざ他のブレードに交換したり、ブレードの挿入をやり直したりすることなく、ブレード２０の幅を広げることで、垂れ下がった舌を速やかに圧排することができる。
【００５２】
とくに、本実施形態のような喉頭鏡１は、経験の浅い医師や救急救命士にとって、速やかな気管挿管が要求される新生児に対する気管挿管において、特に高い効果を奏することになる。また、幅可変のブレードによって、従来に比べ交換用のブレードの数を減らすことができる。そのため、例えば、救急現場等で喉頭鏡を使用する場合に、携帯するブレードの数を減らすことが可能になる。
【００５３】
また、本実施形態は、ダイヤル６０が回転されると、補助ブレード５０はブレード２０の幅方向と平行に滑動するので、ブレード２０の幅を変更するときに、補助ブレード５０が挿入方向の前後に動くことはない。このため、本実施形態は、微妙な作業が必要とされる気管挿管の作業において、作業性を向上させることができ、非常に作業しやすい幅可変のブレード２０となっている。
【００５４】
また、補助ブレード５０の滑動は、回転運動を回転軸と直角な方向に変えるウォームギア６１とラックギア５２による運動であるので、運動を直角方向に伝導するために適度な摩擦を生じる。したがって、微妙な位置調整を行いやすく、またダイヤル６０が操作されてブレード２０を最適な幅にした後、ダイヤル６０から手が離されても、ウォームギア６１とラックギア５２間の摩擦によって、補助ブレード５０の位置がずれにくい。このために、ダイヤル６０から手が離されても、ブレード２０の幅が最適の状態を維持し易いので、挿管チューブの挿入作業に集中でき、より早く、より容易に行うことができる。
【００５５】
また、本実施形態は、少ない部品点数で、幅可変のブレード２０を実現することができる。また部品点数が少なく簡単な構造であるため滅菌時の滅菌効果を高めることができる。
【００５６】
なお、本実施形態の補助ブレード５０の幅は先端まで略均一であったが、ブレード２０の挿入の妨げにならないように、先端が細くなる形状が好ましい。
【００５７】
［実施形態２］
次に実施形態１と異なる滑動により幅が変わる幅可変ブレードからなるブレード１２０について、図１１〜図１５を参照して説明する。なお、実施形態１と同様の構成については同じ符号を付しており、詳細な説明を省略する。実施形態１と実施形態２のハンドル１０は同一である。実施形態１のブレード２０はダイヤル６０の回転操作により補助ブレード５０が幅方向に水平移動する構成であるが、実施形態２のブレード１２０は操作ロッド１６０のスライド操作によって幅方向に円弧移動する構成である点が主要な相違であり、これを説明する。
【００５８】
ブレード１２０はブレード本体１３０と、補助ブレード１５０と、操作ロッド１６０と、伝達シャフト１７０と、で構成されている。
【００５９】
図１１〜図１３に示すように、ブレード本体１３０は、ハンドル１０に取り付けるためのマウント１３３を有している。そして、操作ロッド１６０の一部を収容する第１カバー１３６がマウント１３３の矢印Ｆとは逆方向に形成されており、伝達シャフト１７０を収容する第２カバー１３７がマウント１３３と第１カバー１３６の矢印Ｒ方向に形成されている。
【００６０】
図１４（Ａ），（Ｂ）に示すように、ブレード本体１３０の舌圧部１３１は途中から先細になっており、幅方向の断面が矢印Ｐ方向に反る緩やかな円弧になっている。そして、補助ブレード１５０はハンドル１０側の端部の矢印Ｐ方向側にラックギア１５２を備えている。ラックギア１５２の歯も舌圧部１３１と同じように矢印Ｐ方向に反る緩やかな円弧に並んでいる。
【００６１】
図１４（Ｃ）に示すように、伝達シャフト１７０は矢印Ｆ方向に延在する円柱形状であり、矢印Ｆ方向の端部に第１ピニオンギア１７１と、矢印Ｆとは逆方向の端部に第２ピニオンギア１７２を備えている。第１ピニオンギア１７１は補助ブレード１５０のラックギア１５２に歯合いする。伝達シャフト１７０は取付板１８０を用いて第２カバー内に回動可能に保持されている。
【００６２】
図１２、図１５に示すように、操作ロッド１６０はハンドル１０と平行に延在する棒状であり、ブレード２０側が角柱の形状で、ハンドル１０側が円柱の形状になっている。操作ロッド１６０のブレード２０側の端部に伝達シャフト１７０の第２ピニオンギア１７２と歯合いするラックギア１６１を備えている。そして、操作ロッド１６０は第１カバー内で矢印Ｐ方向にと矢印Ｐとは逆方向にスライド可能に保持されている。このスライド操作を容易にするために、操作ロッド１６０の矢印Ｐ側に切欠き１６２が設けられている。
【００６３】
このような構成により、図１２に示すように、操作ロッド１６０を矢印Ｐとは反対方向にスライドさせると、伝達シャフト１７０が矢印Ｆ方向に見て反時計方向に回転し、補助ブレード１５０も同じ向き、すなわち、矢印Ｒ方向に向かって回転する。この補助ブレード１５０の回転はブレード本体１３０の舌圧部１３１の面と接しながら滑動するので、補助ブレード１５０はブレード１２０の幅方向（幅は円弧形状になっている。）に滑動することになる。実施形態２の補助ブレード１５０も滑動するときに矢印F方向には移動しないので、実施形態１と同様に、微妙な作業が必要とされる気管挿管の作業において、作業性を向上させることができ、非常に作業しやすい幅可変のブレード２０となっている。
【符号の説明】
【００６４】
１、１０１・・・喉頭鏡
１０・・・ハンドル
２０・・・ブレード
３０，１３０・・・ブレード本体
３１、１３１・・・舌圧部
３６・・・溝
３８・・・ガイド溝
３８ａ・・・許容滑動部
３８ｂ・・・側壁部
３８ｃ・・・着脱部
４０、１４０・・・導光管
５０、１５０・・・補助ブレード
５２、１５２・・・補助ブレードのラックギア
５３・・・ボールスプリング
５３１・・・ボール
５３２・・・スプリング
６０・・・ダイヤル
６１・・・ウォームギア
６２・・・シャフト
６３・・・シャフトのネジ
１６０・・・操作ロッド
１６１・・・操作ロッドのラックギア
１６２・・・切欠き
１７０・・・伝達シャフト
１７１・・・第１ピニオンギア
１７２・・・第２ピニオンギア
１８０・・・伝達シャフトの取付板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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