(57)【要約】      （修正有）【課題】バッテリの充電に必要とされる周辺機器の大型化を回避しながら、バッテリの充電時間を短く情報処理システムを提供する。【解決手段】ハイブリッド型ＰＣは、タブレットユニット１と、タブレットユニットに設けられた第一のコネクタ１５と、ベースユニット３と、ベースユニットに設けられ、第一のコネクタと電気的に接続される第二のコネクタ３５と、タブレットユニットに搭載された第一のバッテリ１１と、ベースユニットに搭載された第二のバッテリ３１と、ベースユニットに設けられた電源端子３６と、第一のバッテリ及び第二のバッテリの充放電を制御する制御部１４、３４とを備える。制御部は、電源端子に外部電源が接続され、かつ、第一のコネクタと第二のコネクタとが電気的に接続された場合に、第一のバッテリの残容量に基づいて、第二のバッテリから第一のバッテリへの給電を制御する。【選択図】図２
2018117499.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の筐体と、
前記第１の筐体に設けられた第１のコネクタと、
第２の筐体と、
前記第２の筐体に設けられ、前記第１のコネクタと電気的に接続される第２のコネクタと、
前記第１の筐体に搭載された第１のバッテリと、
前記第２の筐体に搭載された第２のバッテリと、
前記第１の筐体及び前記第２の筐体の少なくともいずれか一方に設けられた電源端子と、
前記第１のバッテリ及び前記第２のバッテリの充放電を制御する制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記電源端子に外部電源が接続され、かつ、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとが電気的に接続された場合に、前記第１のバッテリの残容量に基づいて、前記第２のバッテリから前記第１のバッテリへの給電を制御し、前記外部電源及び前記第２のバッテリから前記第１のバッテリへの給電を可能とする情報処理システム。
【請求項２】
前記第２の筐体は、前記第１の筐体との物理的結合及び物理的分離が可能とされ、
前記第２のコネクタは、前記第１の筐体と前記第２の筐体とが物理的に結合したときに、前記第１コネクタと電気的に接続される請求項１に記載の情報処理システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記第１のバッテリの残容量が所定の第１閾値未満であり、前記第２のバッテリの残容量が前記第１閾値よりも小さい第２閾値以上である場合に、前記第２のバッテリから前記第１のバッテリへの給電と前記外部電源から前記第１のバッテリへの給電とを同時に行う請求項１または請求項２に記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第１のバッテリの残容量が前記第１閾値以上であり、かつ、前記第２のバッテリの残容量が所定の第２閾値未満である場合に、前記外部電源からの電力によって前記第２のバッテリを充電する請求項３に記載の情報処理システム。
【請求項５】
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとが接続された状態において、前記電源端子と前記第１のバッテリとを接続する第１の電力ラインと、
前記第１の電力ラインに設けられた接続点と前記第２のバッテリとを接続する第２の電力ラインと
を備え、
前記接続点は、前記第２の筐体に設けられている請求項１から請求項４のいずれかに記載の情報処理システム。
【請求項６】
前記第１の筐体は、タブレット端末であり、
前記第２の筐体は、前記第１の筐体と物理的に結合された状態で入力装置として機能する請求項１から請求項５のいずれかに記載の情報処理システム。
【請求項７】
前記第１の筐体は、ノートブック型コンピュータであり、
前記第２の筐体は、前記第１の筐体の機能拡張装置である請求項１から請求項５のいずれかに記載の情報処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ディスプレイ部がノートＰＣの本体に対して着脱できるように構成されたハイブリッド型ＰＣが提案されている。ハイブリッド型ＰＣでは、ディスプレイ部が本体から分離した単体の状態ではタブレット端末として機能し、ディスプレイ部が本体に装着されたときは本体と共にノートＰＣとして機能する。以下、ハイブリッド型ＰＣにおいてタブレット端末として機能する筐体側をタブレットユニットといい、タブレットユニットと結合される他方の筐体側をベースユニットという。
【０００３】
例えば、特許文献１には、タブレットユニットと、ベースユニットとにそれぞれバッテリを搭載し、互いを結合した状態において、一方のバッテリから他方のバッテリへの給電を可能とするハイブリッド型ＰＣが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−２５４４０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、タブレットユニットやベースユニットに搭載されているバッテリの充電は、例えば、タブレットユニット単体、または、タブレットユニットとベースユニットとが結合された状態のハイブリッド型ＰＣと商用電源とをＡＣ／ＤＣアダプタを介して接続することで行われる。ここで、バッテリの充電時間は、バッテリに流す電流の大きさに依存する。例えば、バッテリを充電する際、２Ｃの電流で充電を行えば、１Ｃの電流で充電を行う場合よりも充電時間を半分に短縮することが可能となる。なお、「１Ｃ」とは公称容量の電池を定格充電してちょうど１時間で充電終了となる電流値のことであり、例えば、２．２Ａｈの公称容量の二次電池の場合、１Ｃ＝２．２Ａであり、２Ｃは３０分で充電終了となる電流値、すなわち、２Ｃ＝４．４Ａとなる。
【０００６】
このように、より大きな電流値でバッテリ充電を行うと、充電に要する時間を短縮することができる。しかしながら、充電電流を大きくすると、ＡＣ／ＤＣアダプタにも相応の電流容量が要求される。この結果、ＡＣ／ＤＣアダプタが大型化し、持ち運びに不向きである。このように、充電時間とＡＣ／ＤＣアダプタの大きさとは、トレードオフの関係にあり、ＡＣ／ＤＣアダプタの小型化と充電時間の短縮との両方を満足することが難しかった。また、商用電源の代わりに、携帯可能なバッテリバンク等を用いる場合でも、充電電流を大きくするためには機器の大型化が避けられず、同様の問題が生ずる。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、バッテリの充電に必要とされる周辺機器の大型化を回避しながら、バッテリの充電時間を短くすることのできる情報処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様は、第１の筐体と、前記第１の筐体に設けられた第１のコネクタと、第２の筐体と、前記第２の筐体に設けられ、前記第１のコネクタと電気的に接続される第２のコネクタと、前記第１の筐体に搭載された第１のバッテリと、前記第２の筐体に搭載された第２のバッテリと、前記第１の筐体及び前記第２の筐体の少なくともいずれか一方に設けられた電源端子と、前記第１のバッテリ及び前記第２のバッテリの充放電を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記電源端子に外部電源が接続され、かつ、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとが電気的に接続された場合に、前記第１のバッテリの残容量に基づいて、前記第２のバッテリから前記第１のバッテリへの給電を制御し、前記外部電源及び前記第２のバッテリから前記第１のバッテリへの給電を可能とする情報処理システムである。
【０００９】
上記情報処理システムによれば、第１のコネクタと第２のコネクタとが電気的に接続された場合に、第１のバッテリの残容量に基づいて、前記第２のバッテリから前記第１のバッテリへの給電を制御するので、外部電源及び第２のバッテリの両方からの給電により第１バッテリを充電することができる。これにより、バッテリの充電に必要とされる周辺機器の大型化を回避しながら、第１のバッテリの充電時間を短縮することが可能となる。
【００１０】
上記第１のバッテリ及び第２のバッテリは、第１の筐体や第２の筐体に対して着脱可能に設けられていてもよい。また、「第１のコネクタと第２のコネクタとが電気的に接続」されるとは、第１のコネクタと第２のコネクタとが直接的に結合して接続される態様の他、接続ケーブルなどを用いて間接的に接続される態様も含まれる。外部電源は、例えば、商用電源等の交流電源でも、バッテリバンク等の直流電源でもよい。また、交流電源が接続される場合には、「電源端子に外部電源が接続され」とは、ＡＣ／ＤＣアダプタなどのようなＡＣ／ＤＣ変換器を介して電源端子と交流電源とが接続される態様も含まれる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、バッテリの充電に必要とされる周辺機器の大型化を回避しながら、バッテリの充電時間を短くすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係るハイブリッド型ＰＣの概略外観図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るハイブリッド型ＰＣの電力系統を示す機能ブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るタブレットユニット内の制御部とベースユニット内の制御部とがそれぞれ有する機能を示した機能ブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るハイブリッド型ＰＣの充放電処理について説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態に係る情報処理システムについて図面を参照して説明する。また、本実施形態では、情報処理システムの一例としてハイブリッド型ＰＣを例示して説明するが、本発明に係る情報処理システムはこの例に限られず、例えば、各々がバッテリを搭載する２つの筐体を備え、２つの筐体同士が電気的に接続されることによってバッテリ同士の電気的結合が可能とされた情報処理システムに広く適用することができる。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態に係るハイブリッド型ＰＣの外観図を示した図であり、図１（ａ）はタブレットユニット（第１の筐体）１とベースユニット（第２の筐体）３とが物理的に結合されている図、図１（ｂ）はタブレットユニット１がベースユニット３から物理的に分離された図を示している。
図１に示すように、ハイブリッド型ＰＣ１０は、相互に物理的な分離および結合が可能な２つの筐体で形成されたタブレットユニット１とベースユニット３とを有している。
タブレットユニット１は、例えば、ベースユニット３から物理的に分離された状態でタブレット型ＰＣとして機能するユニットであり、筐体の表面にディスプレイとタッチセンサで構成されたタッチパネル５を備えている。
ベースユニット３は、タブレットユニット１の拡張機能装置であり、例えば、筐体上面に入力装置としてのキーボード７及びタッチパッド８が設けられている。
【００１５】
図２は、本実施形態に係るハイブリッド型ＰＣ１０の電力系統を示す機能ブロック図である。図２に示すように、タブレットユニット１は、バッテリ（第１のバッテリ）１１と、システムデバイス１２と、電力変換装置１３と、制御部（制御手段）１４、コネクタ（第１のコネクタ）１５とを備えている。タブレットユニット１には、更に、外部電源を接続するための電源端子１６が設けられている。電源端子１６は、例えば、分離状態のときに外部電源を接続することができる一方で、結合状態のときには、ベースユニット３に隠れて外部電源を接続できない位置に配置されている。これにより、例えば、結合状態の場合には、電源端子３６からの電源供給のみを可能な構成とする。
また、結合状態の場合には、電源端子１６と内部回路とを接続するスイッチＳＷ４を開状態とすることにより、電源端子３６に外部端子が接続されたとしても電源端子３６からの電源供給が行われないような構成とされていてもよい。これにより、結合状態における電源供給を電源端子３６からのみ行わせることが可能となる。
【００１６】
ベースユニット３は、バッテリ（第２のバッテリ）３１と、システムデバイス３２と、電力変換装置３３と、制御部（制御手段）３４、コネクタ（第２のコネクタ）３５とを備えている。
なお、図２において、制御部１４、３４と他のデバイスとの接続は記載を省略している。ベースユニット３には、更に、外部電源を接続するための電源端子３６が設けられている。
【００１７】
バッテリ１１、３１の各々は、例えば、複数の二次電池セル（例えば、リチウム電池セル）が直列に接続された蓄電池、保護回路、及びＭＰＵなどで構成されている。ＭＰＵは、例えば、対応するバッテリ１１、３１の残容量を所定の時間間隔あるいは所定のタイミングで取得し、取得した残容量を後述する制御部１４、３４にそれぞれ出力する。バッテリの残容量は、例えば、バッテリの端子間電圧から演算によって得ることが可能である。
【００１８】
システムデバイス１２は、例えば、分離された状態においてタブレットユニット１がタブレット端末として機能するための制御を司るデバイスであり、例えば、ＣＰＵ、ＧＰＵ、メインメモリ、チップセット、無線モジュールおよびＳＳＤ等で構成されている。
【００１９】
システムデバイス３２は、システムデバイス１２を拡張する機能であり、例えば、入出力ポート増設機能であったり、またシステムデバイス１２よりも消費電力が大きく、高度な機能のプロセッサを含むシステムデバイスでもよい。結合状態では、例えば、システムデバイス１２に代えて、システムデバイス３２がハイブリッド型ＰＣを司るデバイスとして機能するような構成とされていてもよい。また、負荷の大きさに応じて、システムデバイス３２とシステムデバイス１２とを自動的に切り替えてあるいは併用して使用するように構成されていてもよい。また、システムデバイス３２は、タブレットユニット１が分離されている状態では機能しないように構成されていてもよい。
【００２０】
電力変換装置１３、３３は、例えば、双方向型のＤＣ／ＤＣコンバータであり、入力電圧及び入力電流を所望の電圧値及び電流値に変換して出力する。
制御部１４、３４は、例えば、ＭＰＵであり、主にバッテリ１１、３１の残容量に基づいてバッテリ１１、３１の充放電を制御する。制御部１４、３４は相互に情報の授受が可能な構成とされており、互いに各バッテリの残容量を通知し合うことなどにより、互いのバッテリの状態を所望の状態に保つ。なお、制御部１４、３４によるバッテリ１１、３１の充放電制御についての詳細は後述する。
【００２１】
コネクタ１５、３５は、タブレットユニット１とベースユニット３とが物理的に結合した状態で互いに電気的に接続される。
電源端子１６、３６には、外部電源が接続される。例えば、商用電源等の交流電源が接続される場合には、ＡＣ／ＤＣアダプタを介して接続される。また、例えば、バッテリバンク等の直流電源が接続される場合には、所定のケーブルを介して直流電源が接続される。
【００２２】
タブレットユニット１とベースユニット３とが結合状態にある場合、コネクタ１５、３５が電気的に接続され、電源端子３６とタブレットユニット１内のバッテリ１１とを接続する第１の電力ラインＬ１が形成される。これにより、電源端子３６に外部電源が接続された場合には、外部電源からの電力が第１の電力ラインＬ１を通じてバッテリ１１に供給されることとなる。
第１の電力ラインＬ１において、コネクタ３５と電源端子３６との間にはスイッチ素子ＳＷ１が設けられ、コネクタ１５とバッテリ１１との間には電力変換装置１３が設けられている。更に、第１の電力ラインＬ１において、電力変換装置１３とバッテリ１１との間には、スイッチ素子ＳＷ２が設けられている。
【００２３】
また、第１の電力ラインＬ１において、スイッチ素子ＳＷ１とコネクタ３５との間の接続点Ａには、第１の電力ラインＬ１とバッテリ３１とを接続するための第２の電力ラインＬ２が接続されている。第２の電力ラインＬ２には、電力変換装置３３及びスイッチ素子ＳＷ３が設けられている。
第１の電力ラインＬ１において、コネクタ１５と電力変換装置１３との間の接続点Ｂには、第１の電力ラインＬ１と電源端子１６とを接続するための第３の電力ラインＬ３が接続されている。第３の電力ラインＬ３にはスイッチ素子ＳＷ４が設けられている。
第１の電力ラインＬ１において、電力変換装置１３とスイッチ素子ＳＷ２との間の接続点Ｃには、第１の電力ラインＬ１とシステムデバイス１２を接続するための第４の電力ラインＬ４が接続されている。第４の電力ラインＬ４には、スイッチ素子ＳＷ５及び電力変換装置１７が接続されている。また、第４の電力ラインＬ４は、スイッチ素子ＳＷ６、コネクタ１５、３５、電力変換装置３７を介してシステムデバイス３２に接続されている。
【００２４】
電力変換装置１７、３７は、第４の電力ラインＬ４からの直流電圧をシステムデバイス１２、３２に適した電圧値、電流値にそれぞれ変換してシステムデバイス１２、３２にそれぞれ供給する。
なお、図２においては、第４の電力ラインＬ４を介してシステムデバイス３２に電力が供給される構成とされている。このため、タブレットユニット１とベースユニット３とが結合状態にある場合のみ、システムデバイス３２に電力が供給される構成とされている。しかしながら、この例に限られず、システムデバイス３２に対してバッテリ３１からの電力供給が可能な構成としてもよい。
【００２５】
図３は、制御部１４及び制御部３４が備える機能を示した機能ブロック図である。制御部１４、３４は、上述したシステムデバイス１２、３２とは独立した環境でファームウェアを実行して監視及び制御を行うものである。また、制御部１４は、バッテリ１１からの電力供給により作動し、制御部３４はバッテリ３１からの電力供給により作動する。
図３に示すように、制御部３４は、残容量取得部３４１、コネクタ接続検出部３４２、外部電源接続検出部３４３、スイッチ制御部３４４、充放電制御部３４５、通信部３４６等を備えている。
【００２６】
残容量取得部３４１は、例えばバッテリ１１が備えるＭＰＵから残容量を所定の時間間隔または所定のタイミング等で受信することにより、バッテリ３１の残容量を定期的に取得し、取得した残容量をスイッチ制御部３４４及び充放電制御部３４５に出力する。
コネクタ接続検出部３４２は、例えば、コネクタ１５とコネクタ３５とが電気的に接続されたことを検出する。例えば、機械的なスイッチをコネクタ１５またはコネクタ３５に設けておき、コネクタ接続検出部３４２は、この機械的なスイッチからの信号に基づいて両者が接続されたことを検出し、その旨をスイッチ制御部３４４及び充放電制御部３４５に出力する。
【００２７】
外部電源接続検出部３４３は、例えば、電源端子３６に現れる電圧を監視しており、電源端子３６に電圧が検出された場合に、電源端子３６に外部電源が接続されたことを検出し、その旨をスイッチ制御部３４４及び充放電制御部３４５に出力する。
スイッチ制御部３４４は、残容量取得部３４１、コネクタ接続検出部３４２、外部電源接続検出部３４３からの信号及び後述する制御部１４の通信部１４５を介して取得した情報（例えば、バッテリ１１の残容量等）に基づいて、スイッチ素子ＳＷ１、ＳＷ３の開閉を制御する。
【００２８】
充放電制御部３４５は、残容量取得部３４１、コネクタ接続検出部３４２、外部電源接続検出部３４３からの信号及び後述する制御部１４の通信部１４５を介して取得した情報等に基づいて電力変換装置３３に所望の駆動信号を与えることでバッテリ３１の充放電を制御する。
通信部３４６は、コネクタ接続検出部３４２によってコネクタ１５と３５とが接続されていると判定された場合に、残容量取得部３４１によって取得されたバッテリ３１の残容量、外部電源接続検出部３４３の検出結果等を必要に応じて制御部１４へ送信する。
【００２９】
制御部１４は、図３に示すように、残容量取得部１４１、コネクタ接続検出部１４２、スイッチ制御部１４３、充放電制御部１４４、及び通信部１４５、外部電源接続検出部１４６等を備えている。
残容量取得部１４１は、例えば、バッテリ１１が備えるＭＰＵから残容量を受信することにより、バッテリ１１の残容量を取得し、取得した残容量をスイッチ制御部１４３及び充放電制御部１４４に出力する。
コネクタ接続検出部１４２は、上記コネクタ接続検出部３４２と同様の方法により、コネクタ１５とコネクタ３５とが電気的に接続されたことを検出し、その検出結果をスイッチ制御部１４３及び充放電制御部１４４に出力する。
スイッチ制御部１４３は、残容量取得部１４１、コネクタ接続検出部１４２、後述の外部電源接続検出部１４６、及び制御部３４の通信部３４６を介して取得した情報（例えば、バッテリ３１の残容量、外部電源接続検出部３４３の検出結果等）に基づいて、スイッチ素子ＳＷ２、ＳＷ４〜ＳＷ６の開閉を制御する。
【００３０】
充放電制御部１４４は、残容量取得部１４１、コネクタ接続検出部１４２、及び制御部３４の通信部３４６を介して取得した情報（例えば、バッテリ３１の残容量、外部電源接続検出部３４３の検出結果等）に基づいて、電力変換装置３３に所望の駆動信号を与えることでバッテリ１１の充放電を制御する。
通信部１４５は、コネクタ接続検出部１４２によってコネクタ１５と３５とが接続されていると判定された場合に、残容量取得部１４１によって取得されたバッテリ１１の残容量等を必要に応じて制御部３４へ送信する。
外部電源接続検出部１４６は、例えば、電源端子１６に現れる電圧を監視しており、電源端子１６に電圧が検出された場合に、電源端子１６に外部電源が接続されたことを検出し、その旨をスイッチ制御部１４３及び充放電制御部１４４に出力する。
【００３１】
次に、制御部１４、３４によって実現されるハイブリッド型ＰＣの結合状態におけるバッテリ１１、３１の充放電制御について図４を参照して説明する。なお、図４に示される処理は、所定の時間間隔で繰り返し行われる処理であり、例えば、制御部１４、３４が互いに情報を共有することにより、いずれかの制御部によって実行される処理である。すなわち、以下に示す処理は、制御部１４、３４のいずれか一方によって行われてもよいし、一部の処理が制御部１４により、残りの処理が制御部３４によって行われることにより協働で実行することとしてもよい。ここでは、便宜上、制御部１４、３４を併せて制御装置（制御手段）といい、制御装置によって以下の処理が行われるものとして説明する。
【００３２】
まず、タブレットユニット１とベースユニット３とが分離状態にあり、タブレットユニットがタブレット端末として機能している場合であって、かつ、電源端子１６、３６のいずれにも外部電源が接続されていない場合、タブレットユニット１では、スイッチ素子ＳＷ２、ＳＷ５が閉状態とされ、スイッチ素子ＳＷ４、ＳＷ６が開状態とされる。これにより、システムデバイス１２がバッテリ１１からの電力供給によって作動し、タブレット端末としての機能を実現する。これに対し、ベースユニット３では、スイッチ素子ＳＷ１、ＳＷ３が開状態とされている。
【００３３】
この状態において、タブレットユニット１とベースユニット３とが結合され、コネクタ１５と３５との接続が検出されると、制御装置は、図４に示す処理を繰り返し行う。
まず、制御装置は、コネクタ１５とコネクタ３５が接続状態にあるか否かを判定する（ステップＳＡ１）。この結果、現状では、コネクタ１５とコネクタ３５とが接続状態にあるので、ステップＳＡ２に移行し、制御装置は、外部電源が電源端子３６に接続されているか否かを判定する。この結果、外部電源が電源端子３６に接続されている場合には、ステップＳＡ３に移行し、制御装置は、バッテリ１１の残容量ＳＯＣ１が予め設定されている所定の第１閾値ＳＯＣ＿ｒｅｆ１未満であるか否かを判定する。ここで、所定の第１閾値ＳＯＣ＿ｒｅｆ１とは、例えば、バッテリ１１が満充電状態であるか否かを判定するための閾値であり、例えば、残容量８５％から１００％の範囲で設定されている。
【００３４】
この結果、バッテリ１１の残容量ＳＯＣ１が第１閾値ＳＯＣ＿ｒｅｆ１未満である場合には、ステップＳＡ４に移行し、制御装置は、スイッチ素子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ５、ＳＷ６を閉状態、スイッチ素子ＳＷ３、ＳＷ４を開状態とする。これにより、外部電源からの電力が第１の電力ラインＬ１を通じてバッテリ１１に供給される。この結果、バッテリ１１の充電が開始されるとともに、システムデバイス１２、３２に対しても外部電源からの電力が供給されることとなる。
【００３５】
続いて、ステップＳＡ５において、制御装置は、バッテリ３１の残容量ＳＯＣ２が第２閾値ＳＯＣ＿ｒｅｆ２以上であるか否かを判定する。この第２閾値は、バッテリ３１が放電可能な状態にあるか否かを判定するための閾値であり、例えば、１０％から２０％の範囲で任意に設定されている。
この結果、バッテリ３１の残容量ＳＯＣ２が第２閾値ＳＯＣ＿ｒｅｆ２以上である場合には、ステップＳＡ６に移行し、制御装置は、スイッチ素子ＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３、ＳＷ５、ＳＷ６を閉状態、スイッチ素子ＳＷ４を開状態とする。これにより、バッテリ３１から第２の電力ラインＬ２、第１の電力ラインＬ１を通じたバッテリ１１への給電が開始される。この結果、バッテリ１１には、外部電源からの電力とバッテリ３１からの電力が供給されることとなり、充電が加速される。
【００３６】
一方、ステップＳＡ５において、バッテリ３１の残容量ＳＯＣ２が第２閾値ＳＯＣ＿ｒｅｆ２未満であると判定した場合には、現在のスイッチ素子の開閉を維持したまま、処理を終了する。この場合、バッテリ３１からバッテリ１１への給電は行われず、外部電源からの電力供給のみによってバッテリ１１が充電されることとなる。
【００３７】
また、上記ステップＳＡ３において、バッテリ１１の残容量ＳＯＣ１が第１閾値ＳＯＣ＿ｒｅｆ１以上であると判定された場合、換言すると、バッテリ１１が満充電に近い状態であり、充電の必要がないと判定された場合には、ステップＳＡ７に移行し、制御装置は、スイッチ素子ＳＷ１、ＳＷ５、ＳＷ６を閉状態、スイッチ素子ＳＷ２、ＳＷ３、ＳＷ４を開状態とする。これにより、外部電源からシステムデバイス１２、３２へ電力供給が行われ、外部電源によってシステムデバイス１２、３２が動作することとなる。また、スイッチ素子ＳＷ２が開状態とされていることから、バッテリ１１への給電は行われない。
【００３８】
なお、この場合、更に、バッテリ３１の残容量ＳＯＣ２が第３閾値未満であるか否かを判定し、バッテリ３１の残容量ＳＯＣが第３閾値未満である場合には、更に、スイッチ素子ＳＷ３を閉状態として、外部電源からバッテリ３１への電力供給を行い、バッテリ３１の充電を行うこととしてもよい。
【００３９】
また、制御装置は、ステップＳＡ１において結合状態でないと判定した場合には、ステップＳＡ８に移行し、スイッチ素子ＳＷ２、ＳＷ５を閉状態、スイッチ素子ＳＷ１、ＳＷ３、ＳＷ４、ＳＷ６を開状態とすることにより、タブレットユニット１とベースユニット３とが分離されている状態のスイッチ素子の開閉状態に戻し、本処理を終了する。
また、制御装置は、ステップＳＡ２において外部電源が接続されていないと判定した場合には、ステップＳＡ９に移行し、スイッチ素子ＳＷ２、ＳＷ３、ＳＷ５、ＳＷ６を閉状態、スイッチ素子ＳＷ１、ＳＷ４を開状態とすることにより、タブレットユニット１とベースユニット３とを電気的に接続した状態で、本処理を終了する。
【００４０】
そして、上記処理が所定の時間間隔で繰り返し行われることにより、結合状態および外部電源が接続されている状態が維持されている期間において、バッテリ１１、３１の残容量ＳＯＣ１、ＳＯＣ２に応じたバッテリ１１、３１の充放電が行われる。すなわち、バッテリ１１が満充電状態でなく、バッテリ３１が放電不可能な状態でない限りにおいて、バッテリ３１からバッテリ１１に対して給電が行われる。これにより、バッテリ１１は、外部電源からの電力に加えて、バッテリ３１からも電力が供給されることにより、充電を加速させることができる。この結果、外部電源のみを用いてバッテリ１１の充電を行う場合と比べて、充電時間を短縮することが可能となる。
【００４１】
以上述べたように、本実施形態に係るハイブリッド型ＰＣ１０によれば、タブレットユニット１とベースユニット３とが結合された状態において、外部電源が接続された場合に、バッテリ１１に対して、外部電源からの給電とバッテリ３１からの給電とが可能とされているので、バッテリの充電に必要とされる周辺機器の大型化を回避しながら、バッテリ１１の充電時間を短縮することができるという効果を奏する。
【００４２】
また、本実施形態に係るハイブリッド型ＰＣ１０によれば、コネクタ１５と３５とが電気的に接続された状態において、第１の電力ラインＬ１と第２の電力ラインＬ２との接続点Ａがベースユニット３に設けられているので、コネクタ１５とコネクタ３５との間を這う電力ラインを１ラインにすることができる。すなわち、共通の電力ラインを通じて、外部電源からの電力とバッテリ３１からの電力とをバッテリ１１に供給することが可能となる。これにより、コネクタ１５とコネクタ３５との接続箇所における配線周りを簡素化することができ、また、低コスト化も図ることが可能となる。
【００４３】
また、本実施形態では、本発明の情報処理システムとしてハイブリッド型ＰＣを例示して説明してきたが、本発明は、ノートＰＣとその機能を拡張するドッキング・ステーションの組み合わせ、充電器および電池を搭載する電池ユニットとノートＰＣの組み合わせ等に広く適用することができる。また、ノートＰＣに限らずスマートフォンまたはタブレット端末とそれに結合して使用する機能拡張装置の組み合わせに適用することも可能である。
【符号の説明】
【００４４】
１：タブレットユニット
３：ベースユニット
１０：ハイブリッド型ＰＣ
１１、３１：バッテリ
１２、３２：システムデバイス
１３、３３：電力変換装置
１４、３４：制御部
１５、３５：コネクタ
１６、３６：電源端子
１７、３７：電力変換装置
１４１、３４１：残容量取得部
１４２、３４２：コネクタ接続検出部
１４３、３４４：スイッチ制御部
１４４、３４５：充放電制御部
１４５、３４６：通信部
１４６、３４３：外部電源接続検出部
Ａ〜Ｃ：接続点
Ｌ１：第１の電力ライン
Ｌ２：第２の電力ライン
Ｌ３：第３の電力ライン
Ｌ４：第４の電力ライン
ＳＷ１〜６：スイッチ素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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