(57)【要約】【課題】圃場に供給される灌漑水によって流出可能に固体肥料を格納する施肥装置であって、圃場内の肥料濃度の均一化を図り得る施肥装置を提供する。【解決手段】本発明に係る施肥装置は、独立して固体肥料を格納可能な第１〜第ｎ（ｎは２以上の整数）の肥料格納部を備える。前記肥料格納部には、固体肥料が単独で流出することを防止しつつ、灌漑水の流入及び流入した灌漑水による固体肥料の流出を許容する複数の孔が設けられる。前記第１〜第ｎ肥料格納部は、前記施肥装置の設置状態において互いに対して固体肥料の格納高さが異なるように構成される。【選択図】図２
2018117588.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圃場に供給される灌漑水によって流出可能な状態で固体肥料を格納する施肥装置であって、
それぞれが独立して固体肥料を格納可能な第１〜第ｎ（ｎは２以上の整数）の肥料格納部を備え、
前記肥料格納部には、固体肥料が単独で流出することを防止しつつ、灌漑水の流入及び流入した灌漑水による固体肥料の流出を許容する複数の孔が設けられ、
前記第１〜第ｎ肥料格納部は、前記施肥装置の設置状態において互いに対して固体肥料の格納高さが異なるように構成されていることを特徴とする施肥装置。
【請求項２】
前記肥料格納部は、固体肥料の格納高さを画する底壁と前記底壁の周縁から上方へ延びる周壁とを有し、前記底壁及び前記周壁に前記複数の孔が設けられており、
前記第１〜第ｎ肥料格納部は直列配置されており、前記第１〜第ｎ肥料格納部の底壁は直列配置順に従って格納高さが上方又は下方に位置するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の施肥装置。
【請求項３】
前記第１〜第ｎ肥料格納部の底壁は、前記第１〜第ｎ肥料格納部の直列配置方向一方側から他方側へ行くに従って上下方向一方側に位置するように設置面に対して傾斜されていることを特徴とする請求項２に記載の施肥装置。
【請求項４】
設置面に設置されるフレームと、前記フレームに支持される単一の底壁形成板とを備え、前記底壁形成板が前記第１〜第ｎ肥料格納部の底壁を一体形成していることを特徴とする請求項３に記載の施肥装置。
【請求項５】
前記底壁形成板は、前記第１〜第ｎ肥料格納部の直列配置方向とは略直交する横方向に沿った揺動軸線回り上下方向揺動可能に前記フレームに支持され且つ前記揺動軸線回りの複数位置で前記フレームに取り外し可能に固定されていることを特徴とする請求項４に記載の施肥装置。
【請求項６】
前記第１〜第ｎ肥料格納部の底壁は、前記第１〜第ｎ肥料格納部の直列配置方向に沿った階段状に設置されていることを特徴とする請求項２に記載の施肥装置。
【請求項７】
圃場内に設置された状態において圃場内の灌漑水の水位を検出可能な水位センサを有していることを特徴とする請求項１から６の何れかに記載の施肥装置。
【請求項８】
請求項７に記載の施肥装置と、圃場に灌漑水を供給する灌漑水供給手段であって、圃場への灌漑水供給量を調整可能な灌漑水供給手段と、前記水位の検出信号を入力可能で且つ前記灌漑水供給手段の作動制御を司る制御装置とを備え、
前記制御装置は、前記水位センサによる測定水位が前記施肥装置に収容されている固体肥料の全てが流出する水位として予め記憶されている全肥料流出水位に達すると、圃場への灌漑水の供給が遮断されるように前記灌漑水供給手段を作動させることを特徴とする施肥システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圃場に供給される灌漑水を利用した固体肥料の流し込み施肥に用いられる施肥装置、及び、前記施肥装置を備えた施肥システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
圃場に供給される灌漑水を利用して圃場内に施肥を行う流し込み施肥においては、圃場に流し込まれる単位時間当たりの肥料量の可及的な均一化を図って、圃場内で「施肥ムラ」が生じないようにすることが望まれる。
【０００３】
液体肥料（固体肥料を水等の溶媒に溶かしてなる肥料溶液を含む）を用いて流し込み施肥を行う場合において前記要望に応える為には、液体肥料を定量ずつ排出する複雑な構造が必要となり、コスト高を招く。
【０００４】
この点に鑑み、固体肥料を用いることで構造簡略化を図りつつ、圃場全体への均一な肥料分配を目的とした施肥方法が提案されている（下記特許文献１参照）。
【０００５】
前記従来の流し込み施肥方法は、内部に固体肥料が充填され、圃場への灌漑水の供給口となる圃場の水口近傍に設置される肥料袋の接地側の面（下面）及び上方側の面（上面）に切り込み開口（以下、それぞれ、下面開口及び上面開口という）を設けておき、灌漑水の水位が所定高さまでの間においては、灌漑水の肥料袋内への流入、及び、袋内に流入した灌漑水による肥料の流出（以下、肥料流出という）が下面開口を介してのみ行われるものとし、灌漑水の水位が上面を超えると、肥料流出が下面開口に加えて、上面開口を介しても行われるように構成したものであり、これにより、圃場内の肥料濃度の均一化を図ることができるとされている。
【０００６】
しかしながら、前記肥料袋を用いた前記従来方法によって、圃場内の肥料濃度の均一化を図ることは非常に困難である。
【０００７】
即ち、前記肥料袋を用いて流し込み施肥を行う場合、下面開口は、常時、灌漑水に浸漬され、前記下面開口を介しての固体肥料の流出は、常時行われることになる。
【０００８】
ここで、前記肥料袋は樹脂シートによって形成された可撓性を有しており、固体肥料が前記下面開口を介して流出されることで当該固体肥料の「かたまり」が小さくなるに従って、前記肥料袋の上面の位置（即ち、上面開口の位置）も低くなる。
【０００９】
従って、前記肥料袋を用いた従来方法においては、灌漑水の水位レベルが上面開口より低い時点までは下面開口からのみ肥料流出が行われる一方で、徐々に上昇する灌漑水の水位レベルが、下面開口からの肥料流出に応じて徐々に低下している上面開口の高さ位置を越えた時点で、下面開口に加えて上面開口からも肥料流出が行われることになる。
このような構成では、前記肥料袋から流出する固体肥料の量の一定化を図ることは困難であり、結果として、固体圃場内の肥料濃度の均一化を図ることは困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１４−１４３９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、斯かる従来技術に鑑みなされたものであり、圃場に供給される灌漑水によって流出可能な状態で固体肥料を格納する施肥装置であって、簡単な構造でありながら、圃場内の肥料濃度の均一化を図り得る施肥装置、及び、前記施肥装置を備えた施肥システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、前記目的を達成するために、圃場に供給される灌漑水によって流出可能な状態で固体肥料を格納する施肥装置であって、それぞれが独立して固体肥料を格納可能な第１〜第ｎ（ｎは２以上の整数）の肥料格納部を備え、前記肥料格納部には、固体肥料が単独で流出することを防止しつつ、灌漑水の流入及び流入した灌漑水による固体肥料の流出を許容する複数の孔が設けられ、前記第１〜第ｎ肥料格納部は、前記施肥装置の設置状態において互いに対して固体肥料の格納高さが異なるように構成されている施肥装置を提供する。
【００１３】
好ましくは、前記肥料格納部は、固体肥料の格納高さを画する底壁と前記底壁の周縁から上方へ延びる周壁とを有し、前記底壁及び前記周壁に前記複数の孔が設けられ、前記第１〜第ｎ肥料格納部は直列配置されており、前記第１〜第ｎ肥料格納部の底壁は直列配置順に従って格納高さが上方又は下方に位置するように構成される。
【００１４】
第１の形態においては、前記第１〜第ｎ肥料格納部の底壁は、前記第１〜第ｎ肥料格納部の直列配置方向一方側から他方側へ行くに従って上下方向一方側に位置するように設置面に対して傾斜される。
【００１５】
前記第１の形態に係る施肥装置は、好ましくは、設置面に設置されるフレームと、前記フレームに支持される単一の底壁形成板とを備え、前記底壁形成板が前記第１〜第ｎ肥料格納部の底壁を一体形成するように構成される。
【００１６】
より好ましくは、前記底壁形成板は、前記第１〜第ｎ肥料格納部の直列配置方向とは略直交する横方向に沿った揺動軸線回り上下方向揺動可能に前記フレームに支持され且つ前記揺動軸線回りの複数位置で前記フレームに取り外し可能に固定される。
【００１７】
第２の形態においては、前記第１〜第ｎ肥料格納部の底壁は、前記第１〜第ｎ肥料格納部の直列配置方向に沿った階段状に設置される。
【００１８】
本発明に係る施肥装置は、好ましくは、圃場内に設置された状態において圃場内の灌漑水の水位を検出可能な水位センサを有し得る。
【００１９】
また、本発明は、水位センサを備えた前記施肥装置と、圃場に灌漑水を供給する灌漑水供給手段であって、圃場への灌漑水供給量を調整可能な灌漑水供給手段と、前記水位の検出信号を入力可能で且つ前記灌漑水供給手段の作動制御を司る制御装置とを備え、前記制御装置は、前記水位センサによる測定水位が前記施肥装置に収容されている固体肥料の全てが流出する水位として予め記憶されている全肥料流出水位に達すると、圃場への灌漑水の供給が遮断されるように前記灌漑水供給手段を作動させるように構成されている施肥システムを提供する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る施肥装置によれば、それぞれが独立して固体肥料を格納可能な第１〜第ｎの肥料格納部が備えられ、前記肥料格納部には、固体肥料が単独で流出することを防止しつつ、灌漑水の流入及び流入した灌漑水による固体肥料の流出を許容する複数の孔が設けられており、前記第１〜第ｎ肥料格納部は、前記施肥装置の設置状態において互いに対して固体肥料の格納高さが異なるように構成されているので、簡単な構造でありながら、圃場内の肥料濃度の均一化を図ることができる。
【００２１】
本発明に係る施肥システムによれば、制御装置は、施肥装置に備えられた水位センサによる測定水位が前記施肥装置に収容されている固体肥料の全てが流出する水位として予め記憶されている全肥料流出水位に達したことを検知すると、圃場への灌漑水の供給が遮断されるように前記灌漑水供給手段を作動させるので、全固体肥料が流出した後に灌漑水が圃場に流入し続けて圃場内の肥料濃度が低下することを有効に防止でき、圃場内の肥料濃度の可及的一定化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１に係る施肥装置の使用状態を示す模式平面図である。
【図２】図２は、前記実施の形態１に係る施肥装置の斜視図である。
【図３】図３(a)〜(c)は、時間経過と総施肥量及び施肥濃度との関係を表すグラフであり、それぞれ、理想的な施肥の場合、比較例に係る施肥装置を用いた施肥の場合、及び、前記実施の形態１に係る施肥装置を用いた施肥の場合を示している。
【図４】図４は、本発明の実施の形態２に係る施肥装置の斜視図である。
【図５】図５は、前記実施の形態２に係る施肥装置を用いた施肥の場合における、時間経過と総施肥量及び施肥濃度との関係を表すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
実施の形態１
以下、本発明に係る施肥装置の好ましい一実施の形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
図１に、本実施の形態に係る施肥装置１の使用状態を表す模式平面図を示す。
また、図２に、前記施肥装置１の斜視図を示す。
【００２４】
本実施の形態に係る施肥装置１は、灌漑水供給手段によって圃場に供給される灌漑水によって流出可能な状態で固体肥料を収容するものである。
本実施の形態においては、図１に示すように、流れ方向下流側が圃場５に連通された灌漑水路が前記灌漑水供給手段を形成しており、前記施肥装置１は、灌漑水路を介して供給される灌漑水の流路内（例えば、水口５ａの近傍）に設置されている。
灌漑水路に代えて、例えば、灌漑水源から灌漑水を吸引するポンプと前記ポンプから吐出される灌漑水を圃場へ案内するホース等の案内部材とによって、前記灌漑水供給手段を形成することも可能である。この場合には、好ましくは、前記施肥装置１は、前記案内部材の下流側端部近傍に設置される。
【００２５】
なお、収容する固体肥料が灌漑水によって流出する態様には、固体肥料が灌漑水に溶解した肥料溶液状態で流出する態様に加えて、固体肥料が灌漑水によってスラリー状とされた状態で流出する態様も含まれる。
【００２６】
本実施の形態に係る施肥装置１は、それぞれが独立して固体肥料を格納可能な第１〜第ｎ（ｎは２以上の整数）の肥料格納部を備えている。
本実施の形態においては、図２に示すように、前記施肥装置１は、第１〜第３の肥料格納部１０（１）〜１０（３）を備えている。
【００２７】
前記第１〜第３肥料格納部１０（１）〜１０（３）の各々は、固体肥料が単独で流出することを防止しつつ、灌漑水の格納空間への流入及び流入した灌漑水による固体肥料の格納空間から外方への流出を可能とする大きさの複数の孔５０が設けられている。
【００２８】
その上で、前記第１〜第３肥料格納部１０（１）〜１０（３）は、前記施肥装置１の設置状態において、互いに対して固体肥料の格納高さが異なるように構成されている。
【００２９】
詳しくは、図２に示すように、前記第１肥料格納部１０（１）は、固体肥料を第１高さＨ１及び前記第１高さより高い第２高さＨ２の間で保持する第１底壁１１（１）を有し、前記第２肥料格納部１０（２）は、固体肥料を第２高さＨ２及び前記第２高さより高い第３高さＨ３の間で保持する第２底壁１１（２）を有し、前記第３肥料格納部１０（３）は、固体肥料を第３高さＨ３より高い位置で保持する第３底壁１１（３）を有している。
【００３０】
図２に示すように、前記第１〜第３肥料格納部１０（１）〜１０（３）は直列配置されており、前記施肥装置１は、前記第１〜第３肥料格納部１０（１）〜１０（３）の直列配置方向が灌漑水供給手段によって供給される灌漑水流れ方向に沿うように設置される。
本実施の形態においては、図１に示すように、前記直列配置方向が灌漑水路から水口５ａを介して供給される灌漑水流れ方向に沿うように、前記施肥装置１が水口５ａの近傍に配置されている。
【００３１】
本実施の形態においては、図１及び図２に示すように、前記第１〜第３肥料格納部１０（１）〜１０（３）は、灌漑水流れ方向Ｆ下流側から上流側へ順に配置されており、前記第１〜第３肥料格納部１０（１）〜１０（３）の底壁１１（１）〜１１（３）は灌漑水流れ方向Ｆ上流側から下流側へ行くに従って下方に位置するように構成されている。
【００３２】
斯かる構成の前記施肥装置１によれば、単位時間当たりの圃場への固体肥料流出量が灌漑水の水位によって変動することを有効に防止することができ、固体肥料流出量の均一化を図ることができる。
従って、極めて簡単な構成でありながら、施肥ムラを可及的に防止することができる。
【００３３】
図３(a)に、理想的な施肥状態における時間経過と総施肥量及び施肥濃度との関係を表すグラフを示す。
図３(a)に示すように、圃場内に流出する固体肥料流出総量（総施肥量）が時間経過に対して一定割合で増加するように施肥を行うことが理想的であり、このように施肥することで、圃場内の肥料濃度を一定に保つことができ、施肥ムラを可及的に防止することができる。
【００３４】
ここで、可撓性樹脂フィルムで形成された肥料袋であって、設置状態における下面及び上面にそれぞれ開口（以下、下面開口及び上面開口という）が設けられている従来の肥料袋内に固体肥料を充填させ、この肥料袋を水口近傍に配置させて施肥を行う場合（以下、比較例という）について説明する。
【００３５】
図３(b)に、前記比較例を用いて施肥を行った場合の時間経過と総施肥量及び施肥濃度との関係を表すグラフを示す。
【００３６】
灌漑水の水位が上面開口に達していない第１段階Ｓ１’においては、袋内への灌漑水の流入及び袋内に流入した灌漑水による固体肥料の袋からの流出は、下面開口を介してのみ行われる。
この第１段階Ｓ１’においては、図３(b)に示すように、総施肥量は第１傾きＡ１で増加する。
【００３７】
灌漑水量が増して灌漑水の水位が上面開口に達した第２段階Ｓ２’になると、袋内への灌漑水の流入及び袋内に流入した灌漑水による固体肥料の袋からの流出は、下面開口に加えて上面開口を介しても行われることになる。
従って、この第２段階Ｓ２’においては、図３(b)に示すように、総施肥量は第１傾きＡ１より大きな第２傾きＡ２で増加する。
【００３８】
前記比較例では、第２段階Ｓ２’以降においては、下面開口及び上面開口共に灌漑水内に浸漬されたままの状態となる為、肥料袋内の固体肥料の大部分は早い段階で流出してしまう。
従って、図３(b)に示すように、肥料濃度は、肥料袋内の固体肥料の大部分が流出した時点Ｔ１を境に下降する。
【００３９】
これに対し、本実施の形態に係る前記施肥装置１においては、前述の通り、前記第１肥料格納部１０（１）は第１高さＨ１及び第２高さＨ２の間で固体肥料を保持し、前記第２肥料格納部１０（２）は第２高さＨ２及び第３高さＨ３の間で固体肥料を保持し、前記第３肥料格納部１０（３）は少なくとも第３高さＨ３で固体肥料を保持するように構成されている。
【００４０】
図３(c)に、本実施の形態に係る前記施肥装置１を用いて施肥を行った場合の時間経過と総施肥量及び施肥濃度との関係を表すグラフを示す。
【００４１】
本実施の形態においては、灌漑水の水位が第１高さＨ１から第２高さＨ２までの間の第１段階Ｓ１においては、前記第１肥料格納部１０（１）に設けられた複数の孔５０だけが灌漑水内に浸漬され、前記第１肥料格納部１０（１）に格納されている固定肥料だけが圃場へ流出可能な状態となる。
【００４２】
しかも、図２に示すように、前記第１肥料格納部１０（１）の第１底壁１１（１）は灌漑水流れ方向Ｆに沿って傾斜されており、従って、第１段階Ｓ１においては、図３(c)に示すように、時間経過に伴う総施肥量の増加割合は略一定となる。
【００４３】
ここで、時間経過に対する総施肥量の増加割合は、前記第１底壁１１（１）の傾斜角度並びに前記第１肥料格納部１０（１）に設けられる前記複数の孔５０の数量及び大きさによって決定される。
【００４４】
本実施の形態においては、灌漑水の水位が第２高さＨ２に達した時点で、前記第１肥料格納部１０（１）に格納されている固体肥料の大部分が流出するように当該第１肥料格納部１０（１）に設けられる前記複数の孔５０の数量及び大きさが設定されている。
【００４５】
灌漑水の水位が第２高さＨ２以上で且つ第３高さＨ３以下の第２段階Ｓ２においては、前記第１肥料格納部１０（１）に設けられた複数の孔５０に加えて、前記第２肥料格納部１０（２）に設けられた複数の孔５０も灌漑水内に浸漬され、前記第１肥料格納部１０（１）に格納されている固定肥料に加えて、前記第２肥料格納部１０（２）に格納されている固体肥料も圃場５へ流出可能な状態となる。
【００４６】
ここで、前記第１肥料格納部１０（１）に格納されている固体肥料の大部分は第１段階Ｓ１において流出済である為、第２段階Ｓ２においては、主に、前記第２肥料格納部１０（２）に格納されている固定肥料が圃場に流出する。
【００４７】
図２に示すように、前記第２肥料格納部１０（２）の第２底壁１１（２）も、前記第１底壁１１（１）と同様に、灌漑水流れ方向Ｆに沿って傾斜されており、従って、第２段階Ｓ２においても、図３(c)に示すように、時間経過に伴う総施肥量の増加割合は略一定となる。
【００４８】
本実施の形態においては、図３(c)に示すように、灌漑水の水位が第３高さＨ３に達した時点で前記第２肥料格納部１０（２）に格納されている固体肥料の大部分が流出し且つ前記第２段階Ｓ２での総施肥量の増加割合が前記第１段階Ｓ１での総施肥量の増加割合に略一致するように、当該第２肥料格納部１０（２）に設けられる前記複数の孔５０の数量及び大きさが設定されている。
【００４９】
当然ながら、前記第２段階Ｓ２での総施肥量の増加割合が前記第１段階Ｓ１での総施肥量の増加割合とは異なるように、当該第２肥料格納部１０（２）に設けられる前記複数の孔５０の数量及び大きさを設定することも可能である。
【００５０】
さらに、灌漑水の水位が上昇して第３高さＨ３を超えると、前記第１肥料格納部１０（１）に設けられた複数の孔５０及び前記第２肥料格納部１０（２）に設けられた複数の孔５０に加えて、前記第３肥料格納部１０（３）に設けられた複数の孔５０も灌漑水内に浸漬され、前記第１及び第２肥料格納部１０（１）、１０（２）に格納されている固体肥料に加えて、前記第３肥料格納部１０（３）に格納されている固体肥料も圃場へ流出可能な状態となる。
【００５１】
前記第２肥料格納部１０（２）に格納されている固体肥料の大部分は第２段階Ｓ２において流出済である為、第３段階Ｓ３においては、主に、前記第３肥料格納部１０（３）に格納されている固定肥料が流出する。
【００５２】
図２に示すように、前記第３肥料格納部１０（３）の第３底壁１１（３）も、前記第１及び第２底壁１１（１）、１１（２）と同様に、灌漑水流れ方向Ｆに沿って傾斜されており、従って、第３段階Ｓ３においても、図３(c)に示すように、時間経過に伴う総施肥量の増加割合は略一定となる。
【００５３】
本実施の形態においては、図３(c)に示すように、前記第３段階Ｓ３での総施肥量の増加割合が前記第１及び第２段階Ｓ１、Ｓ２での総施肥量の増加割合に略一致するように、当該第３肥料格納部１０（３）に設けられる前記複数の孔５０の数量及び大きさが設定されている。
【００５４】
当然ながら、前記第３段階Ｓ３での総施肥量の増加割合が前記第１及び第２段階Ｓ１、Ｓ２での総施肥量の増加割合とは異なるように、当該第３肥料格納部１０（３）に設けられる前記複数の孔５０の数量及び大きさを設定することも可能である。
【００５５】
斯かる構成の前記施肥装置１によれば、前記比較例に比して、施肥濃度を理想状態（略一定状態）に近づけることができ、施肥ムラを可及的に防止することができる。
【００５６】
ここで、前記第１〜第３肥料格納部１０（１）〜１０（３）の詳細構成について説明する。
図２に示すように、前記第１肥料格納部１０（１）は、前記第１底壁１１（１）と、前記第１底壁１１（１）の周縁から上方へ延びる第１周壁１２（１）とを有している。
【００５７】
前記第１周壁１２（１）は、前記第１〜第３肥料格納部１０（１）〜１０（３）の直列配置方向に関し前記第２肥料格納部１０（２）に隣接する側に位置する第１前壁１３（１）と、前記直列配置方向に関し前記第２肥料格納部１０（２）とは反対側に位置する第１後壁１４（１）と、前記第１前壁１３（１）及び前記第１後壁１４（１）の対向エッジ同士を連結する左右一対の第１側壁１５（１）とを有している。
【００５８】
前記第１前壁１３（１）は、下端エッジが第２高さＨ２に位置され、前記第１後壁１４（１）は、下端エッジが第１高さＨ１に位置されている。
【００５９】
前記第１底壁１１（１）は、前記第１前壁１３（１）、前記第１後壁１４（１）及び前記左右一対の第１側壁１５（１）の下端エッジを閉塞しており、後方エッジが第１高さＨ１に位置し且つ前方エッジが第２高さＨ２に位置する傾斜壁とされている。
【００６０】
前記第１肥料格納部１０（１）における前記複数の孔５０は、前記第１前壁１３（１）、前記第１後壁１４（１）及び前記第１底壁１１（１）に設けられている。
圃場全体への肥料の均一な拡散を促進する為には、前記第１肥料格納部１０（１）における前記複数の孔５０は、前記一対の第１側壁１５（１）にも設けられる。
【００６１】
前記第２肥料格納部１０（２）は、前記第２底壁１１（２）と、前記第２底壁１１（２）の周縁から上方へ延びる第２周壁１２（２）とを有している。
【００６２】
前記第２周壁１２（２）は、前記直列配置方向に関し前記第３肥料格納部１０（３）に隣接する側に位置する第２前壁１３（２）と、前記直列配置方向に関し前記第３肥料格納部１０（３）とは反対側（即ち、前記直列配置方向に関し前記第１肥料格納部１０（１）に隣接する側）に位置する第２後壁１４（２）と、前記第２前壁１３（２）及び前記第２後壁１４（２）の対向エッジ同士を連結する左右一対の第２側壁１５（２）とを有している。
【００６３】
前記第２前壁１３（２）は、下端エッジが第３高さＨ３に位置され、前記第２後壁１４（２）は、下端エッジが第２高さＨ２に位置されている。
【００６４】
前記第２底壁１１（２）は、前記第２前壁１３（２）、前記第２後壁１４（２）及び前記左右一対の第２側壁１５（２）の下端エッジを閉塞しており、後方エッジが第２高さＨ２に位置し且つ前方エッジが第３高さＨ３に位置する傾斜壁とされている。
【００６５】
なお、本実施の形態においては、図２に示すように、前記第２底壁１１（２）は前記第１底壁１１（１）と同一傾きとされている。
【００６６】
前記第２肥料格納部１０（２）における前記複数の孔５０は、前記第２前壁１３（２）、前記第２後壁１４（２）及び前記第２底壁１１（２）に設けられる。
圃場全体への肥料の均一な拡散を促進する為には、前記第２肥料格納部１０（２）における前記複数の孔５０は、前記一対の第２側壁１５（２）にも設けられる。
【００６７】
本実施の形態においては、前記第２後壁１４（２）の下端エッジは前記第１前壁１３（１）の下端エッジと同じ第２高さＨ２に位置されており、前記第２後壁１４（２）及び前記第１前壁１３（１）は共通の第１隔壁１７Ａによって形成されている。
【００６８】
即ち、前記第２前壁１３（２）、前記左右一対の第２側壁１５（２）、前記左右一対の第１側壁１５（１）、前記第１後壁１４（１）、前記第２底壁１１（２）及び前記第１底壁１１（１）によって形成される空間が前記第１隔壁１７Ａによって、前記第２肥料格納部１０（２）の格納空間と前記第１肥料格納部１０（１）の格納空間とに区画されている。
【００６９】
前記第３肥料格納部１０（３）は、前記第３底壁１１（３）と、前記第３底壁１１（３）の周縁から上方へ延びる第３周壁１２（３）とを有している。
【００７０】
前記第３周壁１２（３）は、前記直列配置方向に関し前記第２肥料格納部１０（２）とは反対側に位置する第３前壁１３（３）と、前記直列配置方向に関し前記第２肥料格納部１０（２）に近接する側に位置する第３後壁１４（３）と、前記第３前壁１３（３）及び前記第３後壁１４（３）の対向エッジ同士を連結する左右一対の第３側壁１５（３）とを有している。
【００７１】
前記第３後壁１４（３）は、下端エッジが第３高さＨ３に位置され、前記第３前壁１３（３）は、下端エッジが第３高さＨ３より高い位置に位置されている。
【００７２】
前記第３底壁１１（３）は、前記第３前壁１３（３）、前記第３後壁１４（３）及び前記左右一対の第３側壁１５（３）の下端エッジを閉塞しており、後方エッジが第３高さＨ３に位置し且つ前方エッジが第３高さＨ３より高い位置に位置する傾斜壁とされている。
【００７３】
なお、本実施の形態においては、図２に示すように、前記第３底壁１１（３）は前記第１及び第２底壁１１（１）、１１（２）と同一傾きとされている。
【００７４】
前記第３肥料格納部１０（３）における前記複数の孔５０は、前記第３前壁１３（３）、前記第３後壁１４（３）及び前記第３底壁１１（３）に設けられている。
圃場全体への肥料の均一な拡散を促進する為には、前記第３肥料格納部１０（３）における前記複数の孔５０は、前記一対の第３側壁１５（３）にも設けられる。
【００７５】
本実施の形態においては、前記第３後壁１４（３）の下端エッジは前記第２前壁１３（２）の下端エッジと同じ第３高さＨ３に位置されており、前記第３後壁１４（３）及び前記第２前壁１３（２）は共通の第２隔壁１７Ｂによって形成されている。
【００７６】
即ち、前記第３前壁１３（３）、前記左右一対の第３側壁１５（３）、前記左右一対の第２側壁１５（２）、前記第２後壁１４（２）、前記第３底壁１１（３）及び前記第２底壁１１（２）によって形成される空間が前記第２隔壁１７Ｂによって、前記第３肥料格納部１０（３）の格納空間と前記第２肥料格納部１０（２）の格納空間とに区画されている。
【００７７】
本実施の形態においては、図２に示すように、前記第１〜第３底壁１１（１）〜１１（３）は単一の底壁形成板２５によって形成されている。
【００７８】
詳しくは、本実施の形態に係る前記施肥装置１は、設置面に設置されるフレーム２０と、前記フレーム２０に支持され、前記第１〜第３底壁１１（１）〜１１（３）を一体形成する前記底壁形成板２５とを備えている。
【００７９】
好ましくは、前記底壁形成板２５は、前記第１〜第ｎ肥料格納部１０（１）〜１０（３）の直列配置方向Ｌとは略直交する横方向Ｗに沿った揺動軸線Ｘ回り揺動可能に前記フレーム２０に支持され且つ前記揺動軸線Ｘ回りの複数位置で前記フレーム２０に固定可能とされる。
【００８０】
斯かる構成によれば、前記底壁形成板２５の前記揺動軸線Ｘ回りの傾斜角度を変更することによって、灌漑水の水位上昇に対する総施肥量の増加割合を容易に変更することができる。
【００８１】
本実施の形態においては、図２に示すように、前記底壁形成板２５は、前記第１肥料格納部１０（１）の第１後壁１４（１）の下端エッジ回り揺動可能に前記フレーム２０に支持されている。
即ち、前記第１後壁１４（１）の下端エッジが前記揺動軸線Ｘとされている。
【００８２】
その上で、前記底壁形成板２５の側面には、当該側面の長手方向に沿った長孔２６が形成されており、前記フレーム２０には、上下に沿って配列された複数の取付孔２１が形成されている。
【００８３】
斯かる構成により、前記底壁形成板２５を前記揺動軸線Ｘ回り所望の傾斜角に位置させた状態で、上下に沿って配列された前記複数の取付孔２１のうちの対応する取付孔２１と前記長孔２６とに挿通されるボルト等の締結部材（図示せず）を介して前記底壁形成板２５を前記フレーム２０に取り外し可能に固定することができる。
【００８４】
実施の形態２
以下、本発明に係る施肥装置の他の実施の形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
図４に、本実施の形態に係る施肥装置２の斜視図を示す。
なお、図中、前記実施の形態１におけると同一部材には同一符号を付している。
【００８５】
本実施の形態に係る施肥装置２は、直列配置された複数の肥料格納部の底壁が略水平姿勢で互いに対して異なる高さに位置されている点において、前記実施の形態１に係る施肥装置１と相違している。
【００８６】
具体的には、前記施肥装置２は、それぞれが独立して固体肥料を格納可能で、直列配置された第１〜第ｎ（ｎは２以上の整数）の肥料格納部を備えている。
本実施の形態においては、図４に示すように、前記施肥装置２は、第１〜第３の肥料格納部１１０（１）〜１１０（３）を備えている。
【００８７】
前記第１肥料格納部１１０（１）は第１底壁１１１（１）によって固体肥料の格納高さが画され、前記第２肥料格納部１１０（２）は第２底壁１１１（２）によって固体肥料の格納高さが画され、前記第３肥料格納部１１０（３）は第３底壁１１１（３）によって固体肥料の格納高さが画されている。
【００８８】
図４に示すように、本実施の形態に係る施肥装置２は、直列配置方向が灌漑水流れ方向Ｆに沿うように設置された状態において、前記第１〜第３底壁１１１（１）〜１１１（３）が灌漑水流れ方向Ｆに沿った階段状に配置されるように構成されている。
【００８９】
即ち、前記第１底壁１１１（１）は略水平姿勢で第１高さＨ１に配置され、前記第２底壁１１１（２）は略水平姿勢で前記第１高さＨ１よりも高い第２高さＨ２に配置され、前記第３底壁１１１（３）は略水平姿勢で前記第２高さＨ２よりも高い第３高さＨ３に配置されている。
【００９０】
なお、図４中の符号１２０（１）は前記第１底壁１１１（１）を第１高さＨ１に位置させる為の第１保持台であり、符号１２０（２）は前記第２底壁１１１（２）を第２高さＨ２に位置させる為の第２保持台であり、符号１２０（３）は前記第３底壁１１１（３）を第３高さＨ３に位置させる為の第３保持台である。
【００９１】
図５に、本実施の形態に係る施肥装置２を用いて施肥を行った場合の時間経過と総施肥量及び施肥濃度との関係を表すグラフを示す。
【００９２】
灌漑水の水位が第１高さＨ１から第２高さＨ２までの間の第１段階Ｓ１においては、前記第１肥料格納部１１０（１）に設けられた複数の孔５０だけが灌漑水内に浸漬され、前記第１肥料格納部１１０（１）に格納されている固定肥料だけが圃場へ流出可能状態となる。
【００９３】
前述の通り、前記第１底壁１１１（１）は第１高さＨ１において略水平姿勢とされている。
従って、本実施の形態においては、前記実施の形態１に比すと、第１段階Ｓ１の初期段階において圃場に流出する固体肥料の量は多くなる。
【００９４】
即ち、図５に示すように、前記実施の形態１に比べると、第１段階Ｓ１の初期において総施肥量の増加割合は急になるが、図３(b)に示す比較例と比すと、理想的な施肥状態に近い状態となっている。
なお、時間経過に対する総施肥量の増加割合は、前記第１肥料格納部１１０（１）に設けられる前記複数の孔５０の数量及び大きさによって決定される。
【００９５】
灌漑水の水位が第２高さＨ２以上で且つ第３高さＨ３以下の第２段階Ｓ２においては、前記第１肥料格納部１１０（１）に設けられた複数の孔５０に加えて、前記第２肥料格納部１１０（２）に設けられた複数の孔５０も灌漑水内に浸漬され、前記第１及び第２肥料格納部１１０（１）、１１０（２）に格納されている固体肥料が圃場へ流出可能な状態となる。
【００９６】
前述の通り、前記第２底壁１１１（２）は第２高さＨ２において略水平姿勢とされている。
従って、本実施の形態においては、前記実施の形態１に比すと、第２段階Ｓ２の初期段階において圃場に流出する固体肥料の量は多くなる。
【００９７】
即ち、図５に示すように、前記実施の形態１に比べると、第２段階Ｓ２の初期において総施肥量の増加割合は急になるが、図３(b)に示す比較例と比すと、理想的な施肥状態に近い状態となっている。
【００９８】
本実施の形態においては、第２段階Ｓ２における時間経過に対する総施肥量の増加割合が第１段階Ｓ１における増加割合と略一致するように、前記第２肥料格納部１１０（２）に設けられる前記複数の孔５０の数量及び大きさが設定されている。
当然ながら、第２段階Ｓ２における総施肥量の増加割合が第１段階Ｓ１における増加割合とは異なるように、前記第２肥料格納部１１０（２）に設けられる前記複数の孔５０の数量及び大きさを設定することも可能である。
【００９９】
灌漑水の水位が第３高さＨ３を越える第３段階Ｓ３においては、前記第１及び第２肥料格納部１１０（１）、１１０（２）に設けられた複数の孔５０に加えて、前記第３肥料格納部１１０（３）に設けられた複数の孔５０も灌漑水内に浸漬され、前記第１〜第３肥料格納部１１０（１）〜１１０（３）に格納されている固定肥料が圃場へ流出可能な状態となる。
【０１００】
前述の通り、前記第３底壁１１１（３）は第３高さＨ３において略水平姿勢とされている。
従って、本実施の形態においては、前記実施の形態１に比すと、第３段階Ｓ３の初期段階において圃場に流出する固体肥料の量は多くなる。
【０１０１】
即ち、図５に示すように、前記実施の形態１に比べると、第３段階Ｓ３の初期において総施肥量の増加割合は急になるが、図３(b)に示す比較例と比すと、理想的な施肥状態に近い状態となっている。
【０１０２】
第３段階Ｓ３における時間経過に対する総施肥量の増加割合が第１及び第２段階Ｓ１、Ｓ２における増加割合と略一致するように、前記第３肥料格納部１１０（３）に設けられる前記複数の孔５０の数量及び大きさが設定されている。
当然ながら、第３段階Ｓ３における総施肥量の増加割合が第１及び第２段階Ｓ１、Ｓ２における増加割合とは異なるように、前記第３肥料格納部１１０（３）に設けられる前記複数の孔５０の数量及び大きさを設定することも可能である。
【０１０３】
ここで、前記第１〜第３肥料格納部１１０（１）〜１１０（３）の詳細構成について説明する。
図４に示すように、前記第１肥料格納部１１０（１）は、第１高さＨ１において略水平に配置される前記第１底壁１１１（１）と、前記第１底壁１１１（１）の周縁から上方へ延びる第１周壁１１２（１）とを有している。
【０１０４】
前記第１周壁１１２（１）は、前記直列配置方向に関し前記第２肥料格納部１０（２）とは反対側に位置する第１前壁１１３（１）と、前記直列配置方向に関し前記第２肥料格納部１０（２）に隣接する側に位置する第１後壁１１４（１）と、前記第１前壁１１３（１）及び前記第１後壁１１４（１）の対向エッジ同士を連結する左右一対の第１側壁１１５（１）とを有している。
【０１０５】
前記第１肥料格納部１１０（１）における前記複数の孔５０は、前記第１前壁１１３（１）、前記第１後壁１１４（１）及び前記第１底壁１１１（１）に設けられる。
圃場全体への肥料の均一な拡散を促進する為には、前記第１肥料格納部１１０（１）における前記複数の孔５０は、前記一対の第１側壁１１５（１）にも設けられる。
【０１０６】
前記第２肥料格納部１１０（２）は、第２高さＨ２において略水平に配置される前記第２底壁１１１（２）と、前記第２底壁１１１（２）の周縁から上方へ延びる第２周壁１１２（２）とを有している。
【０１０７】
前記第２周壁１１２（２）は、前記直列配置方向に関し前記第１肥料格納部１１０（１）に隣接する側に位置する第２前壁１１３（２）と、前記直列配置方向に関し前記第１肥料格納部１１０（１）とは反対側（即ち、前記直列配置方向に関し前記第３肥料格納部１１０（３）に隣接する側）に位置する第２後壁１１４（２）と、前記第２前壁１１３（２）及び前記第２後壁１１４（２）の対向エッジ同士を連結する左右一対の第２側壁１１５（２）とを有している。
【０１０８】
前記第２肥料格納部１１０（２）における前記複数の孔５０は、前記第２前壁１１３（２）、前記第２後壁１１４（２）及び前記第２底壁１１１（２）に設けられる。
圃場全体への肥料の均一な拡散を促進する為には、前記第２肥料格納部１１０（２）における前記複数の孔５０は、前記一対の第２側壁１１５（２）にも設けられる。
【０１０９】
なお、図４に示すように、本実施の形態においては、前記第２前壁１１３（２）及び前記第１後壁１１４（１）は共通の第１隔壁１１７Ａによって形成されている。
【０１１０】
前記第３肥料格納部１１０（３）は、前記第３肥料格納部１１０（３）は、第３高さＨ３において略水平に配置される前記第３底壁１１１（３）と、前記第３底壁１１１（３）の周縁から上方へ延びる第３周壁１１２（３）とを有している。
【０１１１】
前記第３周壁１１２（３）は、前記直列配置方向に関し前記第２肥料格納部１１０（２）に隣接する側に位置する第３前壁１１３（３）と、前記直列配置方向に関し前記第２肥料格納部１１０（２）とは反対側に位置する第３後壁１１４（３）と、前記第３前壁１１３（３）及び前記第３後壁１１４（３）の対向エッジ同士を連結する左右一対の第３側壁１１５（３）とを有している。
【０１１２】
前記第３肥料格納部１１０（３）における前記複数の孔５０は、前記第３前壁１１３（３）、前記第３後壁１１４（３）及び前記第３底壁１１５（３）に設けられる。
圃場全体への肥料の均一な拡散を促進する為には、前記第３肥料格納部１１０（３）における前記複数の孔５０は、前記一対の第３側壁１１５（３）にも設けられる。
【０１１３】
なお、図４に示すように、本実施の形態においては、前記第３前壁１１３（３）及び前記第２後壁１１４（２）は共通の第２隔壁１１７Ｂによって形成されている。
【０１１４】
好ましくは、前記実施の形態１及び２に係る施肥装置１、２には、圃場５における灌漑水情報を検出する灌漑水情報検出センサ（図示せず）を備えることができる。
前記灌漑水情報検出センサは、例えば、前記施肥装置１、２が圃場５内に設置された状態において、圃場５における灌漑水の水位を検出する水位センサ、及び／又は、灌漑水の水温を検出する水温センサを有し得る。
【０１１５】
前記灌漑水情報検出センサを備えた前記施肥装置１、２は、圃場に供給される灌漑水量を調整可能な灌漑水供給手段と、前記灌漑水情報検出センサの検出信号を無線又は有線を介して入力可能で且つ前記灌漑水供給手段の作動制御を司る制御装置との共働下に、施肥システムを構成することができる。
【０１１６】
前述の通り、前記実施の形態１及び２においては、灌漑水路が前記灌漑水供給手段として作用している。
この場合、前記灌漑水供給手段は、灌漑水路から圃場への灌漑水供給口となる水口５ａを開閉するバルブ等の開閉部材と、前記開閉部材を開閉動作させるアクチュエータとを備えることができ、前記制御装置は、前記アクチュエータの作動制御を司るように構成される。
【０１１７】
これに代えて、前記灌漑水供給手段が、灌漑水源から灌漑水を吸引して圃場へ向けて吐出するポンプを有する構成においては、前記灌漑水供給手段は、前記ポンプと、前記ポンプから吐出された灌漑水を圃場へ案内するホース等の案内部材と、前記案内部材に介挿されたバルブ等の開閉部材と、前記開閉部材を開閉動作させるアクチュエータとを備えることができる。この場合においても、前記制御装置は、前記アクチュエータの作動制御を司るように構成される。
【０１１８】
若しくは、前記灌漑水供給手段が、吐出量調整可能なポンプを有するように構成することも可能である。この場合には、前記制御装置は、前記ポンプの作動制御を司るように構成される。
【０１１９】
例えば、前記灌漑水情報検出センサが水位センサを有する場合においては、前記制御装置は、前記水位センサによる測定水位の上昇速度が一定となるように、前記灌漑水供給手段の作動制御を行うことができ、これによれば、肥料溶解速度の一定化を図ることができる。
【０１２０】
また、予め前記制御装置に前記施肥装置１、２に収容されている全肥料が流出するであろう水位（全肥料流出水位）を記憶させておき、前記水位センサによる測定水位が全肥料流出水位に達したことを検知すると、前記制御装置が、圃場への灌漑水の供給が遮断されるように前記灌漑水供給手段を作動させれば、全固体肥料流出後に灌漑水が圃場に流入し続けて圃場内の肥料濃度が低下することを有効に防止でき、圃場内の肥料濃度の可及的一定化を図ることができる。
【０１２１】
前記全肥料流出水位は、複数の肥料格納部のうち最上部に位置する肥料格納部の高さ、及び、最上部に位置する肥料格納部に収容する固体肥料の種類や量に依存して変化する。
従って、前記制御装置への前記全肥料流出水位の事前記憶は、例えば、最上部に位置する肥料格納部の高さ、前記実施の形態１に係る施肥装置１においては前記底壁形成板２５の傾き、及び／又は、固体肥料の種類や量に応じて、前記制御装置における入力手段を介して作業者が人為にて入力することができる。
【符号の説明】
【０１２２】
１、２        施肥装置
５            圃場
１０（１）〜１０（３）      第１〜第３肥料格納部
１１（１）〜１１（３）      底壁
１２（１）〜１２（３）      周壁
２０          フレーム
２５          底壁形成板
５０          孔
１１０（１）〜１１０（３）  第１〜第３肥料格納部
１１１（１）〜１１１（３）  底壁
１２０（１）〜１２０（３）  周壁
Ｆ            灌漑水流れ方向
【図１】
2018117588.tif 000003
【図２】
2018117588.tif 000004
【図３】
2018117588.tif 000005
【図４】
2018117588.tif 000006
【図５】
2018117588.tif 000007