(57)【要約】【課題】  デジタル信号によってインバータ回路の発振動作を開始させることができるとともに除菌灯の予熱用周波数から点灯用周波数に切替可能に構成することによって、低コストで予熱時間を調整可能な湯水除菌装置を提供する。【解決手段】  湯水除菌用のＵＶランプ１８を駆動するインバータ回路２１に発振周波数設定回路２４を具備させておき、マイコン２０から駆動指令信号を出力することでインバータ回路２１が予熱用周波数で発振動作を開始するとともに、さらにマイコン２０から点灯開始信号を出力することでインバータ回路２１の発振周波数が点灯用周波数に切替設定されて、点灯用周波数で駆動電圧がＵＶランプ１８に供給され、これによりＵＶランプ１８が所定の予熱時間後に点灯を開始するように構成する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
点灯時に湯水の除菌を行う除菌灯と、該除菌灯の駆動指令信号を出力する制御部と、前記除菌灯に出力する駆動電圧の周波数を設定する発振周波数設定回路を有するとともに前記制御部が駆動指令信号の出力を開始すると前記発振周波数設定回路によって設定された周波数の駆動電圧を前記除菌灯に出力するインバータ回路とを備え、前記制御部は点灯開始信号をも出力可能に構成され、前記発振周波数設定回路は、前記点灯開始信号が出力されていなければ前記駆動電圧の周波数が前記除菌灯の予熱を行うための所定の予熱用周波数に設定され、前記点灯開始信号が出力されると前記駆動電圧の周波数が前記除菌灯を点灯させるための所定の点灯用周波数に切替設定されるよう回路構成されていることを特徴とする湯水除菌装置。
【請求項２】
請求項１に記載の湯水除菌装置において、前記制御部は、予熱時間を設定する予熱時間設定手段を備えるとともに、前記点灯開始信号を出力せずに前記駆動指令信号の出力を開始した後、前記予熱時間設定手段により設定される予熱時間が経過すると前記点灯開始信号の出力を開始することによって、前記予熱時間の予熱を行った後に除菌灯を点灯させるよう構成されていることを特徴とする湯水除菌装置。
【請求項３】
請求項２に記載の湯水除菌装置において、前記予熱時間設定手段は、前記駆動指令信号の出力を停止してからの経過時間に応じて前記予熱時間を調整するよう構成されていることを特徴とする湯水除菌装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の湯水除菌装置において、前記予熱時間設定手段は、前記予熱用周波数の駆動電圧が出力されているときの前記除菌灯の駆動電流の大きさ、前記除菌灯の周囲温度及び前記除菌灯の積算点灯時間のうち少なくともいずれか一つに応じて前記予熱時間を調整するよう構成されていることを特徴とする湯水除菌装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、風呂の湯水追い焚き用循環配管や湯水供給配管等に付設されて配管内を流通する湯水の除菌を行う湯水除菌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、下記の特許文献１にも開示されているように、浴槽内の湯水の保温や追い焚き時に、循環配管内を流れる湯水に対して紫外線照射することにより除菌を行う湯水除菌装置が開発されている。
【０００３】
紫外線照射を行う除菌灯としては、蛍光管式の熱陰極管が広く用いられている。熱陰極管は、インバータ回路によって点灯駆動される。熱陰極管に備えられる熱陰極フィラメントは、点灯前に予熱を行わなければ点灯の際にフィラメントのエミッタ飛散が多くなり、寿命が短くなることが知られている。したがって、例えば特許文献２に開示されているように、熱陰極管の点灯前に熱陰極フィラメントに予熱電流を所定の予熱時間だけ流すことによって予熱を行うようにしている。
【０００４】
特許文献２は、湯水除菌装置ではなく照明装置における放電灯点灯装置に関するものであり、また、明細書中に回路構成の詳細の開示がないために詳細不明であるが、作動制御装置がインバータ回路（スイッチング部）の発振周波数をｆ１〜ｆ４に自在に制御する旨の記載や、同文献の出願時の技術水準をも勘案すると、特許文献２に開示された放電灯点灯装置では、発振周波数を定めるためのアナログ信号電圧を作動制御装置からスイッチング部に供給することで周波数を制御するものであるか、若しくは、各発振周波数ｆ１〜ｆ４に対応するインバータ回路を個別に備えているものと推察される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２８４０２９号公報
【特許文献２】特開２００７−６６６２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
除菌機能付き給湯装置などの湯水除菌装置においては、漏電等による感電防止や燃料ガスへの引火防止等のために回路間の絶縁が照明装置に比して高い基準で求められているところ、アナログ信号電圧の伝達経路の絶縁には高価なアイソレーションアンプなどを用いる必要があってコスト高になるとともに、アイソレーションアンプなどを用いて絶縁するとしてもノイズ対策が必要となって一層コスト高となり、たとえノイズ対策を行っても完全なアナログ信号電圧経路のノイズ対策は難しく、インバータ回路の発振周波数に異常をきたすおそれがある。
【０００７】
一方、各発振周波数ｆ１〜ｆ４毎にインバータ回路を設ける場合にもコスト高になってしまう。
【０００８】
本発明は、デジタル信号によってインバータ回路の発振動作を開始させることができるとともに除菌灯の予熱用周波数から点灯用周波数に切替可能に構成することによって、低コストで予熱時間を調整可能な湯水除菌装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上記目的を達成するために、次の技術的手段を講じた。
【００１０】
すなわち、本発明の湯水除菌装置は、点灯時に湯水を除菌する除菌灯と、該除菌灯の駆動指令信号を出力する制御部と、前記除菌灯に出力する駆動電圧の周波数を設定する発振周波数設定回路を有するとともに前記制御部が駆動指令信号の出力を開始すると前記発振周波数設定回路によって設定された周波数の駆動電圧を前記除菌灯に出力するインバータ回路とを備え、前記制御部は点灯開始信号をも出力可能に構成され、前記発振周波数設定回路は、前記点灯開始信号が出力されていなければ前記駆動電圧の周波数が前記除菌灯の予熱を行うための所定の予熱用周波数に設定され、前記点灯開始信号が出力されると前記駆動電圧の周波数が前記除菌灯を点灯させるための所定の点灯用周波数に切替設定されるよう回路構成されていることを特徴とするものである（請求項１）。
【００１１】
かかる本発明の湯水除菌装置によれば、インバータ回路から除菌灯に駆動電圧を出力するか否かの２値信号である駆動指令信号と、除菌灯の点灯を開始するか否かの２値信号である点灯開始信号とによって、予熱用周波数の駆動電圧を除菌灯に出力して予熱した後に点灯用周波数の駆動電圧を出力することで除菌灯を点灯させるようデジタル信号によってインバータ回路を制御できる。したがって、インバータ回路は予熱動作時と点灯動作時とで共通のインバータ回路により構成できるとともに、制御部からインバータ回路を制御するための制御信号伝達経路を低コストで構成でき、装置全体の低コスト化を図ることができる。なお、駆動指令信号及び点灯開始信号の信号伝達経路の途中に電気的絶縁部位が不要である場合には絶縁部位を設ける必要はないが、この場合でも、アナログ信号伝達経路に比してノイズ対策を簡素化でき、低コスト化を図ることができる。
【００１２】
さらに、制御部側で予熱時間を任意に調整できるので、インバータ回路の構成部品のばらつき等によって予熱時間が最適値から変動してしまうことを防止でき、除菌灯の長寿命化を図ることができる。特に、除菌灯として熱陰極管を用いる場合、予熱時間が不十分であると点灯時にエミッタ発散量が多くなることで寿命が短くなるし、また、予熱時間が長すぎてもフィラメントが過熱状態となって寿命が短くなってしまうが、本発明によれば熱陰極管を湯水用の除菌灯として用いた場合でも寿命を長期化することができる。
【００１３】
上記本発明の除菌装置において、前記制御部は、予熱時間を設定する予熱時間設定手段を備えるとともに、前記点灯開始信号を出力せずに前記駆動指令信号の出力を開始した後、前記予熱時間設定手段により設定される予熱時間が経過すると前記点灯開始信号の出力を開始することによって、前記予熱時間の予熱を行った後に除菌灯を点灯させるよう構成されていてよい（請求項２）。これによれば、デジタル信号制御によって、予熱時間設定手段により設定された最適な予熱時間の予熱を行った後に除菌灯を点灯させることができる。なお、予熱時間設定手段は、例えば、予熱時間データを記憶設定する不揮発性メモリなどの記憶手段であってよく、また、所定の測定データに基づいて予熱時間を演算設定するものであってもよい。
【００１４】
さらに、前記予熱時間設定手段は、前記駆動指令信号の出力を停止してからの経過時間に応じて前記予熱時間を調整するよう構成されていてよい（請求項３）。これによれば、前回の除菌灯の点灯動作の終了のために駆動指令信号の出力を停止してからの経過時間に応じて予熱時間を調整することで、例えば、経過時間が短ければ除菌灯がまだ熱い状態であるために、正規の予熱時間では過熱状態となってしまう状況の場合でも、予熱時間を短くすることによって適切な予熱を行うことができる。なお、経過時間のカウントは、制御部を構成するマイコンに具備されたタイマーによって行ってもよいし、マイコンに付設されたクロックジェネレータから入力するクロック数のカウントによって行ってもよいし、リモコンその他の外部機器から供給される時刻データに基づいて行ってもよい。
【００１５】
また、前記予熱時間設定手段は、前記予熱用周波数の駆動電圧が出力されているときの前記除菌灯の駆動電流の大きさ、前記除菌灯の周囲温度及び前記除菌灯の積算点灯時間のうち少なくともいずれか一つに応じて前記予熱時間を調整するよう構成されていてもよい（請求項４）。これによれば、種々の動作状況に応じて予熱時間を適切に調整することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、インバータ回路は予熱動作時と点灯動作時とで共通のインバータ回路により構成できるとともに、制御部からインバータ回路を制御するための制御信号伝達経路を低コストで構成でき、装置全体の低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態に係る湯水除菌装置としての除菌機能付き給湯装置の作動原理図である。
【図２】同除菌装置の回路図である。
【図３】同除菌装置のＵＶランプ点灯開始時の駆動指令信号、点灯開始信号並びに除菌灯駆動電流波形の波形図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は本発明の一実施形態に係る湯水除菌装置としての除菌機能付き給湯装置１を示しており、該給湯装置１は、水道水等の浄水を給水源として給湯栓への給湯機能を実現する主給湯路２、浴槽内湯水を給水源として浴槽内湯水を追い焚き加熱した後に浴槽に戻す追い焚き給湯機能を実現する追い焚き給湯路３、浴槽への湯張りや足し湯等のために主給湯路２から追い焚き給湯路３へ湯水を供給する注湯用給湯路４を備えている。これら主給湯路２及び注湯用給湯路４の構成並びに動作は従来周知であるので詳細説明を省略する。
【００２０】
追い焚き給湯路３は、追い焚き機能を実現するために、浴槽（図示せず）の循環アダプタと追焚用熱交換器５との間に配管された戻り路６及び往き路７から主構成される循環回路により構成され、浴槽内に湯張りされた浴槽湯水を所定温度まで追い焚き加熱し得るようになっている。すなわち、循環ポンプ８の作動により浴槽から戻り路６を通して追焚用熱交換器５に浴槽湯水が供給され、かかる浴槽湯水が燃焼バーナ９で発生する燃焼熱により追焚用熱交換器５で熱交換加熱されて追い焚きされ、追い焚き後の湯水が往き路７を介して浴槽に戻されるよう構成され、戻り路６を通過する湯水の温度が所定の目標温度となるまで追い焚きされるようになっている。
【００２１】
循環ポンプ８は戻り路６及び往き路７のいずれか一方（図示例では戻り路６）に介装されている。戻り路６には、流れを検知して後述のマイコン２０（制御部）に検知信号を出力する水流スイッチ１０や、戻り路６内を通過する浴槽湯水の温度を検出する戻り温度センサ１１が設けられている。往き路７には、追い焚き後の湯水の温度を検出する往き温度センサ１２が設けられている。
【００２２】
また、戻り路６の途中には、ＵＶランプ１８（除菌灯）を内蔵するＵＶユニットが設けられており、ＵＶユニット内を浴槽湯水が通過する際にＵＶランプ１８が照射する紫外線によって浴槽湯水の除菌を行えるようになっている。ＵＶランプ１８は、好ましくは熱陰極フィラメントを電極として有する熱陰極管タイプのものを用いることができる。
【００２３】
なお、除菌運転を行う場合には、燃焼バーナ９を燃焼動作させることなく循環ポンプ８を作動させることによって循環回路に浴槽内湯水を循環させつつ、ＵＶランプ１８を点灯させることによって浴槽内の湯水の除菌を行うが、追い焚き加熱中（風呂自動保温運転時を含む。）にＵＶランプ１８による除菌を行うこともできる。
【００２４】
なお、図１中の符号１３は、給湯用燃焼バーナ１４や追焚用燃焼バーナ９に燃料ガスを供給するためのガス供給管路であり、該ガス供給管路１３には、元ガス電磁弁ＳＶ、ガス比例弁１５、追焚用燃焼バーナ９への燃料ガスの供給を行うか否かを切り替える追い焚き用電磁弁１６、給湯用燃焼バーナ１４の燃焼能力の切り替えを行うための複数の能力切替弁１７が設けられている。
【００２５】
また、本実施形態の給湯装置１は、主給湯路２、追い焚き給湯路３及び注湯用給湯路４による各給湯動作を制御するための制御部としてのマイコン２０（制御部）を備えており、該マイコン２０は制御基板Ｂ１上に実装されている。また、制御基板Ｂ１上には上記水流スイッチ１０、戻り温度センサ１１、往き温度センサ１２を含む各種センサや、循環ポンプ８、元ガス電磁弁ＳＶ、比例弁１５、追い焚き用電磁弁１６、能力切換弁１７を含む各種アクチュエータに対する入出力インターフェース回路（図示せず）が実装されている。
【００２６】
さらに、給湯装置１は、電源ユニットＰ１と、ＵＶランプ１８を点灯駆動するための交流電圧を生成してＵＶランプ１８にワイヤーハーネスＷを介して出力するＵＶコントローラ基板Ｂ２（除菌灯駆動基板）とを、制御基板Ｂ１とは別個のユニットとして備えており、電源ユニットＰ１及びＵＶコントローラ基板Ｂ２には、漏電ブレーカ１９を介して商用交流電源が元電源として接続されている。また、電源ユニットＰ１は、制御基板Ｂ１に所定の電源電圧（例えば１５Ｖ電源電圧）を供給する。制御基板Ｂ１上には、電源ユニットＰ１から供給される電源電圧を低電圧（例えば５Ｖ）に降圧するレギュレータが設けられ、該低電圧はマイコン２０等の電源電圧として利用できるようになっている。
【００２７】
図２は、主としてＵＶコントローラ基板Ｂ２の回路構成を示している。ＵＶコントローラ基板Ｂ２上には、定電圧制御された１００Ｖ直流電源電圧を商用交流電源から生成して高圧電源ラインＶＴ１００に出力する絶縁型コンバータ（好適にはフライバックコンバータ）からなる電源回路Ｐ２と、上記１００Ｖ直流電源電圧から除菌灯駆動用の交流電圧を生成出力するインバータ回路２１とが実装されている。
【００２８】
インバータ回路２１は、上記１００Ｖ直流電源電圧から高周波乃至低周波の除菌灯駆動用交流電圧を変換出力する。該インバータ回路２１は、複数のスイッチング素子をブリッジ接続してなるインバータブリッジ２２（図示例ではハーフブリッジ）と、該インバータブリッジ２２を構成するスイッチング素子にＰＷＭ制御された駆動パルス信号を出力するゲートドライバ２３と、該ゲートドライバ２３の発振周波数（すなわち、ＵＶランプ１８の駆動電圧及び駆動電流の周波数）を設定するための発振周波数設定回路２４とを備えて構成されている。
【００２９】
ゲートドライバ２３の動作用の電源電圧も上記１００Ｖ直流電源電圧とは別に必要となるが、本実施形態では、電源回路Ｐ２から直流１５Ｖ電源電圧をも生成して低圧電源ラインＶＴ１５に出力し、この１５Ｖ電源電圧を除菌灯ＯＮ／ＯＦＦ回路３１及び定電圧制御回路３２（三端子レギュレータなど）を介して１２Ｖ電源電圧に変換して制御電源電圧ラインＶＴ１２に出力し、該１２Ｖ電源電圧をゲートドライバ２３に電源として供給するよう構成している。なお、上記の電源電圧値はいずれも例示であって、適宜の電圧値として設計できる。
【００３０】
除菌灯ＯＮ／ＯＦＦ回路３１は、ＦＥＴやトランジスタなどの適宜のスイッチング素子によって構成でき、制御基板Ｂ１上のマイコン２０が駆動指令信号出力ポートから駆動指令信号（例えばＨｉｇｈ信号）を出力しているときは導通動作して、これにより定電圧制御回路３２が１２Ｖ電源電圧を生成出力してゲートドライバ２３を動作させるが、駆動指令信号を出力していないとき（例えば駆動指令信号出力ポートがＬｏｗ出力のとき）は遮断動作して１２Ｖ電源電圧が出力されず、ゲートドライバ２３が動作しないよう構成されている。なお、マイコン２０の駆動指令信号出力ポートから除菌灯ＯＮ／ＯＦＦ回路３１への信号伝達経路の途中には、図２に示すようにフォトカプラ３３などの絶縁型信号伝達素子を設けておくことが好ましい。
【００３１】
インバータ回路２１の除菌灯駆動電圧出力部には、ＵＶランプ１８の両極１８ａ，１８ｂ、インダクタＬ及びキャパシタＣ４，Ｃ５からなる共振回路が接続されており、インバータ回路２１の出力周波数が共振回路の共振周波数（例えば６０ｋＨｚ）になるとＵＶランプ１８が点灯するように構成されている。この共振周波数を以下「点灯用周波数」という。なお、点灯後はＵＶランプ１８自体が導通して共振回路のインピーダンスが低下するため、予熱用周波数（例えば１００ｋＨｚ）から点灯用周波数に切り替わると、図３にも示すように点灯開始時の共振点において瞬時に駆動電流値が大きくなるが、点灯と同時に駆動電流が瞬時に降下して、点灯後の共振回路のインピーダンス、インバータ回路２１の電源電圧（すなわち１００Ｖ）、並びに、駆動電圧の周波数（すなわちインバータ回路２１の発振周波数）に応じた駆動電流値で点灯後は安定する。
【００３２】
なお、キャパシタＣ４はＵＶランプ１８の両極１８ａ，１８ｂ間に接続され、キャパシタＣ５は負極側電極１８ｂとグラウンドＴ−ＧＮＤとの間に接続されている。
【００３３】
本実施形態のインバータ回路２１の発振周波数設定回路２４は、抵抗器Ｒ１と、並列接続された第１及び第２のキャパシタＣ１，Ｃ２とによって構成されるＲＣ直列回路を備えており、ゲートドライバ２３のＲＴ端子から出力されるパルス波形をＲＣ直列回路の入力側に入力させ、ＲＣ直列回路の積分動作によって出力される電圧がゲートドライバ２３のＣＴ端子に入力される。このＲＣ直列回路の出力電圧が所定の閾値まで立ち上がるとゲートドライバ２３がスイッチング動作することで発振動作するよう構成されており、ＲＣ直列回路の時定数に応じて発振周波数、すなわちＵＶランプ１８の駆動電圧及び駆動電流の周波数が設定される。
【００３４】
本実施形態のＲＣ直列回路は、第２のキャパシタＣ２に直列に接続されたスイッチング素子Ｑ１のオン／オフ動作によって時定数を切替可能に構成され、これによりゲートドライバ２３の発振周波数を、上記予熱用周波数と上記点灯用周波数とに切替可能になっている。すなわち、スイッチング素子Ｑ１が遮断しているときは第２のキャパシタＣ２が無効化されるため、抵抗器Ｒ１と第１のキャパシタＣ１によって時定数がτ１＝Ｒ１×Ｃ１に設定され、発振周波数は予熱用周波数となる。一方、スイッチング素子Ｑ１が導通すると第２のキャパシタＣ２が有効化され、時定数τ２＝Ｒ１×（Ｃ１＋Ｃ２）に設定されて、発振周波数が点灯用周波数に切り替わる。
【００３５】
図示例では、スイッチング素子Ｑ１はフォトカプラ２５に内蔵されたフォトトランジスタによって構成されており、マイコン２０が点灯開始信号出力ポートから所定の点灯開始信号（例えばＨｉｇｈ信号）を出力すると導通動作して、ゲートドライバ２３が点灯用周波数で発振し、点灯用周波数で駆動電圧がＵＶランプ１８に出力される。一方、マイコン２０が点灯開始信号を出力しないとき（例えば点灯開始信号出力ポートがＬｏｗ出力のとき）は、スイッチング素子Ｑ１が遮断動作し、ゲートドライバ２３が予熱用周波数で発振して、予熱用周波数で駆動電圧がＵＶランプ１８に出力される。予熱用周波数は点灯用周波数よりも高い周波数に設定されており、これにより予熱用周波数で駆動電圧が出力されるときはＵＶランプ１８ａの両極の熱陰極フィラメント１８ａ，１８ｂの駆動電流値は比較的小さくなる。
【００３６】
なお、第２のキャパシタＣ２に直列に接続されるスイッチング素子Ｑ１は、通常のバイポーラトランジスタやＦＥＴなどであってもよく、この場合は、マイコン２０の点灯開始信号出力ポートからスイッチング素子Ｑ１の制御端子に至る信号伝達経路の途中にフォトカプラなどの絶縁型信号伝達素子を設けておくことが好ましい。
【００３７】
マイコン２０は、除菌運転を開始すると、駆動指令信号を出力するオン制御状態と、駆動指令信号を出力しないオフ制御状態とに、所定時間ごとに間欠的かつ自動的に切り替わるよう構成できる。例えば、除菌運転中は、ＵＶランプ１８の点灯動作を所定の点灯設定時間（例えば３０分間）単位で行い、点灯設定時間点灯させた後に所定の消灯設定時間（例えば９０分間）のインターバル期間を空けて、間欠的に点灯動作を行うよう構成できる。
【００３８】
本実施形態のマイコン２０は、予熱時間を設定する予熱時間設定手段を備え、除菌運転中のＵＶランプ１８の各点灯動作を開始する時、点灯開始信号を出力せずに駆動指令信号の出力を開始した後、予熱時間設定手段により設定される予熱時間が経過すると点灯開始信号の出力を開始することによって、上記予熱時間の予熱を行った後にＵＶランプ１８を点灯させるよう構成されている。
【００３９】
上記予熱時間は、マイコン２０に備えられた不揮発性メモリなどの記憶手段に工場出荷時等に記憶しておくことができ、記憶手段に記憶された予熱時間データを読み出すプログラムによって予熱時間設定手段を構成することができる。
【００４０】
また、予熱時間設定手段は、ＵＶランプ１８の各点灯動作を終了した時点（すなわち、駆動指令信号の出力を停止した時点）からの経過時間を計時して、当該経過時間に応じて上記予熱時間を調整するよう構成できる。例えば、経過時間が短ければ、前回の点灯時のＵＶランプ１８の熱が放熱されていないと推定できるので、予熱時間を通常点灯時よりも短く設定することにより、その状況での予熱時間を最適化することができる。具体的には、例えば、予熱時間の初期値を１．３秒に設定しておき、前回の点灯終了から１分以上経過しているときは予熱時間を初期値のままとし、前回の点灯終了からの経過時間が３０秒以上１分未満のときは予熱時間を１．０秒に調整設定し、また、前回の点灯終了からの経過時間が３０秒未満のときは予熱時間を０．８秒に調整設定するよう構成できる。
【００４１】
さらに、予熱時間設定手段は、予熱動作時のＵＶランプ１８の両極１８ａ，１８ｂの温度に関連する適宜のパラメータに基づいて予熱時間を調整するよう構成できる。
【００４２】
例えば、予熱動作時にＵＶランプ１８に供給される駆動電流が大きいほど予熱時間を短縮し、駆動電流が小さいほど予熱時間を延長するよう構成できる。駆動電流値は、例えば、インバータ回路２１の出力部にカレントトランスを設けて、このカレントトランスの出力信号をマイコン２０に入力することで、マイコン２０に監視させることができる。駆動電流検出値をマイコン２０のＡ／Ｄ入力ポートに読み込ませる場合には、駆動電流値に応じてリニアに予熱時間を調整することができる。また、カレントトランスの出力信号と所定の基準値とを比較する比較器の出力信号をマイコン２０のデジタル入力ポートに入力することで、駆動電流の大きさが基準値を超えたか否かをマイコン２０が判定可能に構成することもでき、この場合は、駆動電流の大きさが基準値を超えると予熱時間を短い時間に設定するよう構成できる。
【００４３】
また、ＵＶランプ１８の周囲温度が高いほど予熱時間を短縮し、周囲温度が低いほど予熱時間を延長するよう構成することもできる。周囲温度は、例えば、ＵＶランプ１８の近傍に取付けた温度センサの出力信号をマイコン２０に入力することで、マイコン２０に監視させることができる。周囲温度検出値をマイコン２０のＡ／Ｄ入力ポートに読み込ませる場合には、周囲温度検出値に応じてリニアに予熱時間を調整することができる。また、温度センサの出力信号と所定の基準値とを比較する比較器の出力信号をマイコン２０のデジタル入力ポートに入力することで、周囲温度が基準値を超えたか否かをマイコン２０が判定可能に構成することもでき、この場合は、周囲温度が基準値を超えると予熱時間を短縮若しくは延期するよう構成できる。
【００４４】
また、マイコン２０は、ＵＶランプ１８の積算点灯時間をカウントして記憶保持するよう構成できる。積算点灯時間のカウントは、各点灯動作時の駆動指令信号の出力を行った時間を累積していくことにより行うことができる。そして、ＵＶランプ１８の積算点灯時間が短い場合には予熱時間は初期値のままとし、積算点灯時間が大きくなるとＵＶランプ１８の両極１８ａ，１８ｂの劣化によって十分な予熱が行われなくなるため予熱時間を延長するよう構成することもできる。
【００４５】
上記の種々のパラメータ、すなわち前回点灯終了からの経過時間、予熱動作時の駆動電流の大きさ、ＵＶランプ周囲温度及び積算点灯時間などに基づく予熱時間の調整は、それぞれ単独で行われてもよいし、また、適宜組み合わせて行うこともできる。
【００４６】
上記実施形態に係る湯水除菌装置によれば、実際の動作時における様々のパラメータに応じて予熱時間を最適化することができ、ＵＶランプ１８の寿命の長期化を図ることができる。また、搭載されるＵＶランプ１８の特性に応じて、工場における検査時や出荷時に予熱時間の初期値を最適なものに設定しておくことができる。
【００４７】
本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、適宜設計変更できる。
【００４８】
例えば、上記実施形態では追い焚き給湯路６にＵＶユニットを設けたが、主給湯路２や注湯路４の中途部にＵＶユニットを設けてもよいし、また、貯湯式給湯装置の場合には貯湯タンクやその給湯路にＵＶユニットを設けることもできる。
【符号の説明】
【００４９】
１  湯水除菌装置
１８  除菌灯（ＵＶランプ）
２０  制御部（マイコン）
２１  インバータ回路
２４  発振周波数設定回路
【図１】
2018134623.tif 000003
【図２】
2018134623.tif 000004
【図３】
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