(57)【要約】【課題】ガタツキを抑制しつつ、コネクタを小型化すること。【解決手段】端子を収容する内側筒体１１と、該内側筒体を覆う外側筒体１３とを有する一方のハウジング３と、内側筒体１１と外側筒体１３との間の隙間に嵌入される筒体１５を有する他方のハウジング９とを備え、外側筒体１３の内面の軸方向に沿って形成されたリブ受けに他方のハウジング９のフード部１５の外面の軸方向に沿って形成されたリブ５３ａ〜５３ｃを挿入してなるコネクタにおいて、リブ受けは、外側筒体１３の内外面に亘って切り込んだスリット５５ａ〜５５ｃであり、外側筒体１３の厚みは、リブ５３ａ〜５３ｃの高さに対応する厚みに形成されること。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子を収容する内側筒体と、該内側筒体を覆う外側筒体とを有する一方のハウジングと、前記内側筒体と前記外側筒体との間の隙間に嵌入される筒体を有する他方のハウジングとを備え、前記外側筒体の内面の軸方向に沿って形成されたリブ受けに前記他方のハウジングの筒体外面の軸方向に沿って形成されたリブを挿入してなるコネクタにおいて、
前記リブ受けは、前記外側筒体の内外面に亘って切り込んだスリットであり、前記外側筒体の厚みは、前記リブの高さに対応する厚みに形成されてなることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記内側筒体の先端は、前記外側筒体の先端よりも突出していることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記一方のハウジングは、ハウジングの外面に設けられた弾性を有する支持部材に、当該外面に鉛直な面内で揺動可能に支持されてハウジングの先端側と後端側に延びるロックアームを備え、前記ロックアームの先端に前記他方のハウジングの外面に形成された被係合部に係合される係合部が形成され、前記ロックアームの後端に前記被係合部から前記係合部を解除させる操作部を設けてなり、
前記支持部材よりも前記係合部側の前記ロックアームを挟んだ両側の前記一方のハウジングの壁に前記ロックアームの揺動範囲の上限を規制するストッパを設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記一方のハウジングは、ハウジングの外面に設けられた弾性を有する支持部材に、当該外面に鉛直な面内で揺動可能に支持されてハウジングの先端側と後端側に延びるロックアームを備え、前記ロックアームの先端に前記他方のハウジングの外面に形成された被係合部に係合される係合部が形成され、前記ロックアームの後端に前記被係合部から前記係合部を解除させる操作部が設けられ、
前記ロックアームは、前記先端と前記操作部との間に前記一方のハウジングの外面から設定間隔をあけて先端が位置された支点部材が設けられてなり、
前記支点部材は、前記ロックアームの前記操作部側から見た前記支持部材との間隔が、前記一方のハウジングの外面に向かうにつれて広くなるように先細りに形成されてなることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記他方のハウジングの筒体に前記一方のハウジングの前記端子と接続される相手端子が収容され、
前記他方のハウジングの前記リブと前記一方のハウジングの前記スリットとの回転方向の位相がずれているとき、前記一方のハウジングの前記外側筒体の端面の前記他方のハウジングの前記リブが当接する位置に干渉部材が設定角度範囲に亘って設けられてなることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記一方のハウジングの前記外側筒体と前記他方のハウジングの筒体は、角筒に形成され、前記一方のハウジングの前記外側筒体は、内面の角部を形成するＲ面に軸方向に沿って内向きリブが設けられ、前記他方のハウジングの筒体は、外面の角部に軸方向に沿って前記内向きリブが挿入される溝が形成されてなることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コネクタとしては、雌ハウジングの端子を収容する筒体に、雄ハウジングの端子を収容する筒体を嵌入して端子同士を接続させるものが知られている。この種のコネクタでは、雌ハウジングの筒体の内周面と雄ハウジングの筒体の外周面との間に、製作公差や組付公差を考慮したクリアランスが確保されている。しかし、そのクリアランスによっては、筒体間にガタ付きが発生し、端子間の接続に影響を及ぼすおそれがある。
【０００３】
特許文献１のコネクタは、雌端子を収容する内側筒体と、その内側筒体を覆う角筒の外側筒体とを有する雌ハウジングと、雄端子が収容され、内側筒体と外側筒体との間の隙間に嵌入される角筒の筒体を有する雄ハウジングとを備えて構成されている。このコネクタは、雌ハウジングの外側筒体の内面の軸方向に沿って形成された溝に、雄ハウジングの筒体の外面に軸方向に沿って形成されたリブを挿入して嵌合されるようになっている。これによれば、雄ハウジングと雌ハウジングとの嵌合時に両ハウジングがリブの突出方向と交差する方向に相対変位した場合、リブの側面が溝の対向する側面と重なり合うように当接されるので、ハウジング間のガタ付きを規制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１０３３７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のコネクタは、外側筒体の内面に溝を設けたことで、外側筒体の肉厚が溝深さよりも厚くなってしまうので、外側筒体の外形寸法が大きくなり、その結果、コネクタの外形寸法が大きくなるという問題がある。
【０００６】
本発明は、ガタツキを抑制しつつ、コネクタを小型化することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、端子を収容する内側筒体と、この内側筒体を覆う外側筒体とを有する一方のハウジングと、内側筒体と外側筒体との間の隙間に嵌入される筒体を有する他方のハウジングとを備え、外側筒体の内面の軸方向に沿って形成されたリブ受けに他方のハウジングの筒体外面の軸方向に沿って形成されたリブを挿入してなるコネクタにおいて、リブ受けは、外側筒体の内外面に亘って切り込んだスリットであり、外側筒体の厚みは、リブの高さに対応する厚みに形成されてなることを特徴とする。
【０００８】
このように、外側筒体に内外面に亘って切り込んだスリットを設けても、両ハウジングが嵌合時にリブの突出方向と交差する方向に相対変位したときには、そのリブの側面がスリットの対向する側面と重なり合うように当接されるので、外側筒体の内面に溝を設けた場合と同様に、ガタ付きを抑制することができる。ここで、例えば、一方のハウジングの外側筒体と他方のハウジングの筒体が角筒である場合、一方のハウジングの外側筒体の少なくとも３つの面にそれぞれスリットを設け、他方のハウジングの筒体の外面の各スリットに対応する位置にリブを設けることで、両ハウジングの軸と交差するあらゆる方向のガタ付きを規制することができる。
【０００９】
また、外側筒体は、内外面に亘って切り込んだスリットが設けられ、外側筒体の厚みは、リブの高さに対応する厚みに形成されているので、外側筒体は、外面をリブの高さ方向の端面の位置まで薄く形成することができる。そのため、外側筒体の内面に溝を形成する場合よりも、外側筒体の厚みを薄くすることができるので、外側筒体の外形寸法を小さくすることができ、コネクタを小型化することができる。
【００１０】
この場合において、内側筒体の先端は、外側筒体の先端よりも突出していることが好ましい。これによれば、外側筒体の長さを短くすることができるので、コネクタを軽量化することができる。
【００１１】
ところで、一方のハウジングは、ハウジングの外面に設けられた弾性を有する支持部材に、この外面に鉛直な面内で揺動可能に支持されてハウジングの先端側と後端側に延びるロックアームを備え、ロックアームの先端に他方のハウジングの外面に形成された被係合部に係合される係合部が形成され、ロックアームの後端に被係合部から係合部を解除させる操作部を設けて構成されることがある。
【００１２】
このような構成において、他方のハウジングの被係合部に係合されたロックアームの係合部を被係合部から解除するときは、ロックアームの後端の操作部を一方のハウジングの外面に向かって押し込み、ロックアームの先端と操作部との間の支点部材を一方のハウジングの外面に当接させ、ここを支点としてロックアームの先端の係合部を持ち上げる操作が行われる。このとき、操作部が一方のハウジングの外面に向かって深く押し込まれると、ロックアームの支持部材に過大な応力が発生し、支持部材が永久変形するおそれがある。
【００１３】
このような問題を解決するため、本発明では、支持部材よりも係合部側のロックアームを挟んだ両側の一方のハウジングの壁に、ロックアームの揺動範囲の上限を規制するストッパを設けたことを特徴とする。このようにロックアームの揺動範囲の上限を規制するストッパを設けたことにより、ロックアームの係合部を被係合部から解除する操作時に操作部を深く押し込んでも、ロックアームの揺動上限が規制されるので、支持部材に過大な応力が発生するのを防ぐことができ、支持部材の永久変形を防ぐことができる。
【００１４】
一方、一方のハウジングは、ハウジングの外面に設けられた弾性を有する支持部材に、この外面に鉛直な面内で揺動可能に支持されてハウジングの先端側と後端側に延びるロックアームを備えており、ロックアームの先端に他方のハウジングの外面に形成された被係合部に係合される係合部が形成され、ロックアームの後端に被係合部から係合部を解除させる操作部が設けられ、ロックアームは、先端と操作部との間に一方のハウジングの外面から設定間隔をあけて先端が位置された支点部材が設けられて構成されることがある。
【００１５】
このような構成において、支点部材は、ロックアームの操作部側から見ると、支持部材との間に隙間が設けられ、その隙間は、樹脂成形用の金型の部品によって形成されている。そのため、例えば、ロックアームが小型化されてその隙間が狭くなると、金型の部品が細くなり、強度不足による金型の耐久性の低下が懸念される。
【００１６】
このような問題を解決するため、本発明では、支点部材は、ロックアームの操作部側から見た支持部材との間隔が、一方のハウジングの外面に向かうにつれて広くなるように先細りに形成されてなることを特徴とする。このように支点部材を一方のハウジングの外面に向かうにつれて支持部材との間隔が広くなるように先細りに形成することで、支点部材と支持部材との隙間を形成する金型の部品を太くすることができるので、金型の強度を高めることができ、金型の耐久性を向上させることができる。
【００１７】
ところで、他方のハウジングの筒体に一方のハウジングの端子と接続される相手端子が収容される構成において、他方のハウジングは、一方のハウジングの外側筒体に嵌入可能な回転方向の位相に対し、誤って、位相がずれた状態で、一方のハウジングとの組み付け作業が行われることがある。このような場合、他方のハウジングのリブと一方のハウジングのスリットは、互いに回転方向の位相がずれているので、他方のハウジングは、一方のハウジングの外側筒体の先端面にリブが当接し、外側筒体に嵌入されることはない。しかし、一方のハウジングの内側筒体の先端が、外側筒体の先端よりも突出している場合、他方のハウジングのリブが、一方のハウジングの外側筒体の先端面に当接したときには、他方のハウジングの筒体に一方のハウジングの内側筒体が挿入された状態となり、その結果、両ハウジングの端子同士が干渉するおそれがある。
【００１８】
このような問題を解決するため、本発明では、他方のハウジングのリブと一方のハウジングのスリットの回転方向の位相がずれているとき、一方のハウジングの外側筒体の端面の他方のハウジングのリブが当接する位置に干渉部材が設定角度範囲に亘って設けられてなることを特徴とする。これによれば、他方のハウジングと一方のハウジングとの組み付け時において、一方のハウジングのスリットに対して、リブの位相がずれた他方のハウジングは、一方のハウジングの外側筒体の端面に設定角度範囲に亘って設けられた干渉部材にリブが当接することで、一方のハウジングの内側筒体の挿入量が規制されるので、両ハウジングの端子間の干渉を防止することができる。
【００１９】
一方、他方のハウジングの筒体の外面に形成されたリブは、軸方向の長さが長くなると、成形による変形が生じやすくなる。そのため、リブとスリットとの間のクリアランスによっては、一方のハウジングの外側筒体に他方のハウジングの筒体を挿入する際、スリットとリブとの摩擦が大きくなり、挿入抵抗が大きくなるおそれがある。
【００２０】
このような問題を解決するため、本発明では、一方のハウジングの外側筒体と他方のハウジングの筒体は、角筒に形成され、一方のハウジングの外側筒体は、内面の角部を形成するＲ面に軸方向に沿って内向きリブが設けられ、他方のハウジングの筒体は、外面の角部に軸方向に沿って内向きリブが挿入される溝が形成されてなることを特徴とする。このように、一方のハウジングの外側筒体の内面の角部を形成するＲ面に設けられた内向きリブは、成形による変形が生じにくいので、内向きリブと溝とのクリアランスを小さくしても、内向きリブと溝との摩擦を抑制することができる。そのため、一方のハウジングの外側筒体に他方のハウジングの筒体を挿入する際の挿入抵抗の増加を抑えつつ、ハウジング間のガタ付きを一層抑制することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ガタツキを抑制しつつ、コネクタを小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施形態のコネクタの分解斜視図である。
【図２】図１のコネクタの嵌合状態を示す外観斜視図である。
【図３】図２のコネクタのＡ−Ａ矢視方向の断面図である。
【図４】スリットにリブが挿入された状態を説明するコネクタの断面模式図である。
【図５】本発明の第２の実施形態のコネクタにおいて、ロックアームの構成を示す雌ハウジングの横断面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態のコネクタにおいて、ロックアームの構成を示す雌ハウジングの上面図である。
【図７】本発明の第３の実施形態のコネクタにおいて、ロックアームの後端部を示す雌ハウジングの斜視図である。
【図８】本発明の第３の実施形態のコネクタにおいて、ロックアームの後端部を示す雌ハウジングの背面図である。
【図９】本発明の第４の実施形態のコネクタにおいて、雄ハウジングが上下反転した状態で組み付けられる様子を示す側面図である。
【図１０】図９の状態の横断面図である。
【図１１】本発明の第５の実施形態のコネクタの雌ハウジングの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
（第１の実施形態）
以下、本発明に係るコネクタの第１の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本実施形態に係るコネクタの分解斜視図、図２はコネクタの外観斜視図、図３は図２のＡ−Ａ矢視方向の断面図である。本実施形態のコネクタ１は、一方のハウジングである雌ハウジング３と、環状のパッキン５と、フロントホルダ７と、雌ハウジング３と嵌合する他方のハウジングである雄ハウジング９とを備えて構成されている。以下では、図１のＸ方向を前後方向、Ｙ方向を幅方向、Ｚ方向を高さ方向とし、各ハウジングの嵌合方向をそれぞれ前方とし、図１の上側を上方として説明する。
【００２４】
雌ハウジング３は、合成樹脂で形成され、内部に複数（図１では６本）の雌端子（不図示）を収容する角筒の内側筒体１１と、内側筒体１１の外周面を覆う角筒の外側筒体１３とを有している。内側筒体１１と外側筒体１３は、雌ハウジング３の後端部で一体化されている。内側筒体１１と外側筒体１３との間には、雄ハウジング９のフード部１５が嵌入される環状の嵌合空間１７が形成されている。雌ハウジング３の内側筒体１１の外面には、ゴム製の環状のパッキン５が装着されている。パッキン５は、内側筒体１１の外面と嵌合空間１７に嵌入されたフード部１５の内面とに挟持され、雌ハウジング３と雄ハウジング９の相互間の防水性を確保するようになっている。内側筒体１１の先端部には、前方から角筒のフロントホルダ７が装着されている。フロントホルダ７は、内側筒体１１の先端部に装着されて、内側筒体１１に収容された雌端子の先端部を位置決めすると共に、パッキン５が前方に抜け出すのを防止するようになっている。
【００２５】
内側筒体１１は、その先端部が外側筒体１３の先端から前方へ突出して露出されている。内側筒体１１の内部には、図３に示すように、雌端子を収容する複数の端子収容部１９が前方に開放されて形成されている。端子収容部１９には、前方に延びるランス２１が設けられ、このランス２１は、内側筒体１１の後方の電線引き出し口２３から端子収容部１９に挿入された雌端子を係止して、各雌端子を端子収容部１９の設定位置に保持するようになっている。
【００２６】
外側筒体１３は、上部を前後方向に切り欠いて、内側筒体１１の外周面を臨む設定幅の開口部２５を有している。開口部２５の幅方向の対向する１対の側壁２７ａ，２７ｂは、外側筒体１３から前方へ張り出した門型の保護壁２９の幅方向の対向する１対の内面３１ａ，３１ｂと連続して形成されている。開口部２５よりも後端寄りの雌ハウジング３の上部の外面３３には、弾性を有する支持部材３５が突設され、この支持部材３５には、雌ハウジング３の前端側と後端側に延びるロックアーム３７が揺動可能に支持されている。ロックアーム３７は、その前端の下部に雄ハウジング９の外周面に形成された被係合部３９に係合される係合部４１が形成され、後端に被係合部３９から係合部を解除させる操作部４３が設けられている。操作部４３は、雌ハウジング３の外面３３と間隔をあけて配置されている。
【００２７】
雄ハウジング９は、合成樹脂で形成され、雌ハウジング３の嵌合空間に嵌入される筒体である角筒のフード部１５と、フード部１５の後方の外周面を周方向に亘って膨出させた膨出部４５とを有している。フード部１５と膨出部４５は一体に形成されている。本実施形態の雄ハウジング９は、後端が図示しない底板で封止された中空のキャップ構造をなし、雌ハウジング３と嵌合して雌ハウジング３との隙間を水密に封止するようになっている。
【００２８】
フード部１５の外面の上部には、被係合部３９が突設されている。膨出部４５は、フード部１５の被係合部３９を幅方向の両側と後方からそれぞれ包囲するようにフード部１５の上面から起立する段部４７を有し、その段部４７が膨出部４５の幅方向の両側の外面と連続して形成されている。すなわち、膨出部４５は、フード部１５の外周面を全周に亘って段付き状に大きくした外周面４９を有している。この外周面４９は、図２に示すように、雌ハウジング３の外側筒体１３の外周面５１に対応し、雌ハウジング３と雄ハウジング９との嵌合時に、雌ハウジング３の外側筒体１３の外周面５１と略面一になるように外形寸法が設定されている。
【００２９】
雄ハウジング９のフード部１５は、幅方向の両側の外面と下部の外面からそれぞれ突出する合計３本のリブ５３ａ〜５３ｃが形成されている。各リブ５３ａ〜５３ｃは、フード部１５の前端から雄ハウジング９（フード部１５）の外面の軸方向に沿って延在して膨出部４５まで延びている。フード部１５の幅方向の両側の外面に形成されたリブ５３ａ，５３ｃは、フード部１５の高さ方向の中央に位置しているが、中央から上下のいずれか一方にずらした位置に設けられていてもよい。フード部１５の下部の外面に形成されたリブ５３ｂは、フード部１５の幅方向の中央に位置しているが、中央から幅方向のいずれか一方にずらした位置に設けられていてもよい。各リブ５３は、断面矩形に形成され、フード部１５の外面から突出する高さは、各リブ５３の後端が連なる膨出部４５の高さと同じ高さに設定されている。
【００３０】
雌ハウジング３の外側筒体１３は、幅方向の両側の外面と下部の外面に、雄ハウジング９の各リブ５３ａ〜５３ｃに対応するリブ受けである３本のスリット５５ａ〜５５ｃがそれぞれ外側筒体１３の軸方向に沿って形成されている。各スリット５５ａ〜５５ｃは、外側筒体１３の内外面に亘って切り込んで形成されている。各スリット５５ａ〜５５ｃの軸方向の長さは、リブ５３ａ〜５３ｃの軸方向の長さ（膨出部４５からフード部１５の先端までの長さ）と略一致しており、図２に示すように、両ハウジング３，９の嵌合時に各リブ５３ａ〜５３ｃが各スリット５５ａ〜５５ｃの奥まで挿入されるようになっている。外側筒体１３の厚みは、スリット５５に挿入されたリブ５３の高さ（突出高さ）に対応する厚みに設定されている。ここで、リブ５３の高さに対応する厚みとは、外側筒体１３の外周面５１が、リブ５３の端面５７と略面一に設定されている場合を含むものとする。
【００３１】
このような構成において、雌ハウジング３と雄ハウジング９を互いに組み付けるには、パッキン５とフロントホルダ７が装着された雌ハウジング３の嵌合空間１７に雄ハウジング９のフード部１５を挿入し、同時に雄ハウジング９のリブ５３ａ〜５３ｃをそれぞれ雌ハウジング３のスリット５５ａ〜５５ｃに挿入する。そして、雄ハウジング９のフード部１５の前端が嵌合空間１７の設定位置まで挿入され、雌ハウジング３のロックアーム３７の係合部４１が雄ハウジング９の被係合部３９を乗り越えて被係合部３９と係合されると、両ハウジング３，９が嵌合状態となる（図２）。
【００３２】
図４は、雄ハウジング９のリブ５３ａ〜５３ｃが雌ハウジング３のスリット５５ａ〜５５ｃに挿入された状態のコネクタ１の断面を示す模式図である。なお、図４では、外側筒体１３とフード部１５のみを表している。雌ハウジング３の外側筒体１３の内周面と雄ハウジング９のフード部１５の外周面との間には、製作公差や組付公差を考慮した所定のクリアランス（隙間）が設定されており、スリット５５ａ〜５５ｃとそのスリット５５ａ〜５５ｃに挿入されたリブ５３ａ〜５３ｃとの間にも、所定のクリアランスが設定されている。この場合、外側筒体１３の内周面とフード部１５の外周面との間のクリアランスは、スリット５５ａ〜５５ｃとリブ５３ａ〜５３ｃとの間のクリアランスよりも大きく設定されている。
【００３３】
上述したように、本実施形態のコネクタ１は、雌ハウジング３と雄ハウジング９が嵌合すると、雌ハウジング３の外側筒体１３の軸方向に内外面に亘って切り込んだスリット５５ａ〜５５ｃに、雄ハウジング９のフード部１５の外面の軸方向に沿って形成されたリブ５３ａ〜５３ｃが挿入された状態となる。そのため、両ハウジング３，９が嵌合時にリブ５３ａ〜５３ｃの突出方向と交差する方向に相対変位したときは、そのリブ５３の側面がスリット５５の対向する側面と重なり合うように当接されるので、ハウジング３，９間のガタ付きを抑制することができる。特に、本実施形態のコネクタ１は、幅方向の両側と下部の３箇所でリブ５３ａ〜５３ｃがスリット５５ａ〜５５ｃに挿入されているので、両ハウジング３，９の軸と交差するあらゆる方向のガタ付きを抑制することができる。
【００３４】
また、本実施形態では、外側筒体１３の内面の軸方向に沿って形成されたリブ受けが外側筒体１３を内外面に亘って切り込んだスリット５５ａ〜５５ｃをなすように形成し、外側筒体１３の厚みがリブ５３ａ〜５３ｃの高さに対応する厚みに設定されているので、外側筒体１３は、外周面５１をリブ５３ａ〜５３ｃの高さ方向の端面５７の位置まで薄く形成することができる。そのため、例えば、外側筒体１３の内面にリブ５３が挿入される溝が形成されるよりも、外側筒体１３の厚みを薄くできるので、外側筒体１３の外形寸法を小さくすることができ、コネクタ１を小型化することができる。
【００３５】
また、本実施形態のように、内側筒体１１の先端を外側筒体１３の先端よりも突出させることで、内側筒体１１の先端を外側筒体１３で覆うコネクタよりも、外側筒体１３の長さを短くすることができ、その分、コネクタ１を軽量化することができる。また、コネクタ１が軽量化することで、樹脂量の削減が可能になるので、部品コストを削減することができる。更に外側筒体１３の長さを短くすると、外側筒体１３のスリット５５に挿入されるリブ５３の長さが短くなるので、成形時のリブ５３の変形を抑制することができ、その結果、スリット５５にリブ５３を挿入したときのスリット５５とリブ５３間の摩擦の増加を抑えることができる。なお、内側筒体１１の先端を外側筒体１３で覆っていても、外側筒体１３のスリット５５にリブ５３を挿入することで、ガタ付き防止効果を得ることができる。
【００３６】
本実施形態では、コネクタ１の幅方向の両側と下部の３箇所にリブ５３とスリット５５を設けているが、これらを設ける位置は、特に限定されるものではなく、例えば、コネクタ１の幅方向の一方と下部の２箇所のみに設けられていても、両ハウジング３，９の軸と交差するあらゆる方向のガタ付きを抑制することができる。なお、雌ハウジング３の外側筒体１３の上部は、ロックアーム３７との干渉を避けるため、スリット５５を設けていないが、スペースが確保できれば、スリット５５を設けることもできる。加えて、本実施形態では、雌ハウジング３の外側筒体１３にスリット５５ａ〜５５ｃが設けられ、雄ハウジング９のフード部１５に各スリット５５ａ〜５５ｃに挿入されるリブ５３ａ〜５３ｃが設けられる例を説明したが、要は、一方のハウジングの筒体にスリット５５ａ〜５５ｃが設けられ、当該筒体に嵌入される他方のハウジングの筒体外面にスリット５５ａ〜５５ｃに挿入されるリブ５３ａ〜５３ｃが設けられていればよい。
【００３７】
本実施形態では、雄ハウジング９に端子が収容されていないが、雄ハウジング９に雌ハウジング３に収容された雌端子と接続される雄端子が収容されていても、本実施形態の効果に変わりはない。
【００３８】
以下では、本発明に係るコネクタの他の実施形態について説明する。ただ、これらの実施形態はいずれも基本的には第１の実施形態と同様である。したがって、以下では、各実施形態に特徴的な構成についてだけ説明し、第１の実施形態と共通する構成については説明を省略する。
【００３９】
（第２の実施形態）
ここで、本発明に係るコネクタの第２の実施形態について説明する。図５は本実施形態のコネクタのロックアーム３７の構成を示す横断面図であり、図６は本実施形態のコネクタのロックアーム３７の構成を示す上面図である。本実施形態では、ロックアーム３７の構成が、第１の実施形態と共通しているが、ロックアーム３７の係合部４１を被係合部３９から解除させる操作時（以下、解除操作時という。）のロックアーム３７の揺動範囲を規制する点が、第１の実施形態と相違している。以下、ロックアーム３７の構成を具体的に説明しつつ、本実施形態の特徴構成について説明する。
【００４０】
ロックアーム３７は、雌ハウジング３の外面３３に突設された弾性を有する支持部材３５に雌ハウジング３の外面に鉛直な面内で揺動可能に支持されている。このロックアーム３７は、支持部材３５から雌ハウジング３の前端側へ延びる１対の第１アーム部５９と、１対の第１アーム部５９の前端部同士を連結させる連結部６１と、連結部６１から支持部材３５よりも雌ハウジング３の後端側へ延びる第２アーム部６３とを有している。第２アーム部６３は、雌ハウジング３を上方から見ると、１対の第１アーム部５９の内側に配置されている。
【００４１】
第１アーム部５９の前端の連結部６１には、雌ハウジング３と雄ハウジング９との嵌合時に、雄ハウジング９の被係合部３９に係合される係合部４１が下向きに突設され、第２アーム部６３の後端には、被係合部３９から係合部４１を解除する操作部４３が設けられる。第２アーム部６３の先端と操作部４３との間には、雌ハウジング３の外面３３から設定間隔をあけて先端が位置された支点部材６５が設けられている。
【００４２】
このような構成において、ロックアーム３７の解除操作時には、ロックアーム３７の後端の操作部４３を雌ハウジング３の外面３３に向かって押し込み、第２アーム部６３の先端と操作部４３との間の支点部材６５を雌ハウジング３の外面に当接させ、ここを支点としてロックアーム３７の先端の係合部４１をシーソ状に持ち上げる操作が行われる。この場合、操作部４３が雌ハウジング３の外面３３に向かって深く押し込まれると、ロックアーム３７の支持部材３５に過大な応力が発生し、支持部材３５が永久変形するおそれがある。
【００４３】
この点、本実施形態では、支持部材３５よりも係合部４１側のロックアーム３７を挟んだ両側に配置された保護壁２９の１対の内面３１ａ，３１ｂに、それぞれロックアーム３７側に突出するストッパ６７を設けている。このストッパ６７は、ロックアーム３７の解除操作時に、上方へ揺動するロックアーム３７（１対の第１アーム部５９）の上面と当接して、ロックアーム３７の揺動範囲の上限（最も高い位置）を規制するようになっている。ストッパ６７の設置高さは、ロックアーム３７の解除操作時の支持部材３５の変形許容量に応じて設定することができる。なお、ストッパ６７は、保護壁２９の１対の内面３１ａ，３１ｂの片方だけに設けられていてもよい。
【００４４】
本実施形態によれば、ロックアーム３７を挟んだ両側の雌ハウジング３の保護壁２９の内面に、ロックアーム３７の揺動範囲の上限を規制するストッパ６７を設けているので、ロックアーム３７の解除操作時に、操作部４３を深く押し込んでも、ロックアーム３７の揺動上限が規制される。そのため、支持部材３５に過大な応力が発生するのを防ぐことができ、支持部材３５の永久変形を防ぐことができる。また、本実施形態では、ロックアーム３７と保護壁２９が雌ハウジング３に設けられる例を説明したが、ロックアーム３７と保護壁２９は、雌ハウジング３に代えて、雄ハウジング９に設けられていてもよい。
【００４５】
（第３の実施形態）
次に、本発明に係るコネクタの第３の実施形態について説明する。図７は本実施形態のコネクタのロックアーム３７の後端部分を示す斜視図であり、図８はロックアーム３７の後端部分を示す背面図である。本実施形態では、ロックアーム３７の構成が、第１及び第２の実施形態と共通しているが、ロックアーム３７の支点部材６５の形状が、以下の通り、第１及び第２の実施形態と相違している。
【００４６】
ロックアーム３７は、第２アーム部６３の先端と操作部４３との間に、雌ハウジング３の外面３３から設定間隔をあけて先端が位置する支点部材６５が設けられている。この支点部材６５は、図８に示すように、ロックアーム３７の操作部４３側から見ると、支持部材３５との間で雌コネクタ３の幅方向に隙間Ｓが設けられている。この隙間Ｓは、樹脂成形用の金型の部品によって形成される。そのため、例えば、ロックアーム３７が小型化されてその隙間が狭くなると、金型の部品が細くなり、強度不足による金型の耐久性の低下が懸念される。
【００４７】
この点、本実施形態の支点部材６５は、ロックアーム３７の操作部４３側から見た支持部材３５との間隔が、雌ハウジング３の外面３３に向かうにつれて広くなるように先細りに形成されている。すなわち、支点部材６５は、ロックアーム３７の操作部４３側から見たときの支持部材３５側の側面に、下端に向かって先細りとなる傾斜面６９を有している。これにより、隙間Ｓを大きくすることができ、隙間Ｓを形成する金型の部品を太くすることができるので、金型の強度を高めることができ、金型の耐久性を向上させることができる。
【００４８】
本実施形態では、支点部材６５の側面に下端まで延びる傾斜面６９を設けた例を説明したが、支点部材６５の側面には、傾斜面６９に代えて、下端に向かって段階的に支持部材３５との間隔が広くなる１又は複数の段部を設けることもできる。なお、支点部材６５と支持部材３５との隙間Ｓを大きくするためには、支持部材３５に上端に向かって先細りとなる傾斜面を設けることも考えられるが、このような構成は、ロックアーム３７を支持する強度を低下させるので、好ましくない。また、本実施形態では、ロックアーム３７が雌ハウジング３に設けられる例を説明したが、ロックアーム３７は、雌ハウジング３に代えて、雄ハウジング９に設けられていてもよい。
【００４９】
（第４の実施形態）
次に、本発明に係るコネクタの第４の実施形態について説明する。本実施形態は、第１乃至第３の実施形態のコネクタにおいて、雄ハウジング９に端子が収容され、かつ、雌ハウジング３の内側筒体１１の先端が、外側筒体１３の先端よりも突出している場合に、以下の構成を有する点が、第１乃至第３の実施形態と相違している。
【００５０】
図９は雄ハウジング９が雌ハウジング３に対して上下反転して組み付けられる様子を示す図であり、図１０は図９の断面図である。図に示すように、雄ハウジング９のフード部１５に雌ハウジング９に収容される雌端子７１と接続される相手端子（雄端子７３）が収容される構成において、雄ハウジング９が、雌ハウジング３の外側筒体１３に嵌入可能な回転方向の位相に対し、誤って、位相が１８０度ずれて上下反転した状態で、雌ハウジング３に組み付けられることがある。
【００５１】
このような場合、例えば、雄ハウジング９のリブ５３ａ，５３ｃと雌ハウジング３のスリット５５ａ，５５ｃが、フード部１５と外側筒体１３の高さ方向の中央から上下の一方にずらした位置に設けられていると、リブ５３ａ〜５３ｃとスリット５５ａ〜５５ｃは、互いに回転方向の位相が１８０度ずれているので、雄ハウジング９は、雌ハウジング３の外側筒体１３の先端面にリブ５３ａ〜５３ｃが当接し、外側筒体１３に嵌入されることはない。また、雄ハウジング９のリブ５３ａ，５３ｃと雌ハウジング３のスリット５５ａ，５５ｃが、フード部１５と外側筒体１３の高さ方向の中央に設けられていても、雄ハウジング９は、雌ハウジング３の外側筒体１３の先端面にリブ５３ｂが当接するので、外側筒体１３に嵌入されることはない。
【００５２】
しかし、雌ハウジング３の内側筒体１１の先端が、外側筒体１３の先端よりも突出している場合、雄ハウジング９のリブ５３ａ〜５３ｃが雌ハウジング３の外側筒体１３の先端面に当接したときには、雄ハウジング９のフード部１５に雌ハウジング３のフロントホルダ７が装着された内側筒体１１が挿入された状態となり、その結果、雌端子７１と雄端子７３が干渉するおそれがある。
【００５３】
この点、本実施形態では、図９及び図１０に示すように、雄ハウジング９が上下反転して雄ハウジング９のリブ５３ａ−５３ｃと雌ハウジング３のスリット５５ａ−５５ｃの回転方向の位相が１８０度ずれているときの、雌ハウジング３の外側筒体１３の端面の雄ハウジング９のリブ５３ａ，５３ｃが当接する位置に、干渉部材７５が設定角度範囲に亘って設けられている。干渉部材７５は、外側筒体１３と一体に形成され、直方体をなしているが、設定角度範囲を広くする場合は、外側筒体１３の端面に沿って円弧状に形成することもできる。なお、干渉部材７５は、リブ５３ａ，５３ｃが当接する位置のいずれか一方に設けてもよく、全てのリブ５３ａ〜５３ｃが当接する位置に設けてもよい。
【００５４】
本実施形態によれば、雄ハウジング９と雌ハウジング３との組み付け時において、雌ハウジング３のスリット５５ａ−５５ｃに対して、リブ５３ａ−５３ｃの位相がずれた雄ハウジング９は、雌ハウジング３の外側筒体１３の端面に設けられた干渉部材７５にそのリブ５３ａ，５３ｃが当接することで、雌ハウジング３の内側筒体１１の挿入量が規制されるので、雌端子７１と雄端子７３の干渉を防止することができる。
【００５５】
本実施形態では、雄ハウジング９が、雌ハウジング３の外側筒体１３に嵌入可能な回転方向の位相に対し、位相が１８０度ずれている場合を想定しているが、例えば、両ハウジング３，９が円筒に形成されている場合、回転位相のずれは１８０度に限られない。この場合、回転位相のずれの角度範囲を予め設定しておき、雌ハウジング３の外側筒体１３の端面の、回転位相がずれた雄ハウジング９のリブ５３ａ−５３ｃが当接する位置に、干渉部材７５を設定角度範囲に亘って設けておくことで、本実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００５６】
なお、本実施形態では、雌ハウジング３の外側筒体１３にスリット５５ａ−５５ｃが設けられ、雄ハウジング９のフード部１５にリブ５３ａ−５３ｃが設けられる場合を想定して、雌ハウジング３の外側筒体１３の端面に干渉部材７５が設けられる例を説明したが、要は、一方のハウジングの筒体にリブ５３ａ−５３ｃが設けられ、当該筒体に嵌入される他方のハウジングの筒体にスリット５５ａ−５５ｃが設けられる場合には、他方のハウジングの筒体の端面に干渉部材７５が設けられていればよい。
【００５７】
（第５の実施形態）
次に、本発明に係るコネクタの第５の実施形態について説明する。図１１は本実施形態のコネクタの雌ハウジング３の正面図であり、雄ハウジング９のフード部１５を点線で表している。本実施形態では、第１乃至第４の実施形態のコネクタにおいて、雄ハウジング９と雌ハウジング３のガタ付き防止効果を高めるため、以下の構成を有する点が、第１乃至第４の実施形態と相違している。
【００５８】
第１の実施形態のように、雄ハウジング９のフード部１５の外面に形成されたリブ５３ａ−５３ｃは、軸方向の長さが長くなると、成形による変形が生じやすくなる。そのため、リブ５３ａ〜５３ｃとスリット５５ａ〜５５ｃとの間のクリアランスによっては、雌ハウジング３の外側筒体１３に雄ハウジング９のフード部１５を挿入する際、リブ５３ａ〜５３ｃとスリット５５ａ〜５５ｃとの摩擦が大きくなり、挿入抵抗が大きくなるおそれがある。
【００５９】
本実施形態では、第１の実施形態と同様に、雌ハウジング３の外側筒体１３と雄ハウジング９のフード部１５が角筒に形成されている。そして、雌ハウジング３の外側筒体１３は、内面の角部を形成する４箇所のＲ面７７に軸方向に沿って内向きリブ７９ａ〜７９ｄを設けている。また、外側筒体１３に嵌入される雄ハウジング９のフード部１５（図１１の点線）は、外面の角部に軸方向に沿って内向きリブ７９ａ〜７９ｄが挿入される溝８１ａ〜８１ｄが形成されている。内向きリブ７９は、Ｒ面７７から立ち上がる２面を略直角に公差させて形成され、溝８１は、内向きリブ７９に対応する断面を有しているが、内向きリブ７９の断面形状は、これに限られるものではない。
【００６０】
本実施形態のように、雌ハウジング３の外側筒体１３の内面の角部を形成するＲ面７７に設けられた内向きリブ７９ａ〜７９ｄは、成形による変形が生じにくいので、内向きリブ７９ａ〜７９ｄと溝８１ａ〜８１ｄとのクリアランスを小さくしても、内向きリブ７９ａ〜７９ｄと溝８１ａ〜８１ｄとの摩擦を抑制することができる。そのため、雌ハウジング３の外側筒体１３に雄ハウジング９のフード部１５を挿入する際の挿入抵抗の増加を抑えつつ、ハウジング３，９間のガタ付きを一層抑制することができる。
【００６１】
本実施形態では、雌ハウジング３の外側筒体１３の内面の角部を形成する４箇所のＲ面７７にそれぞれ内向きリブ７９ａ〜７９ｄを設けているが、内向きリブ７９は、少なくとも、外側筒体１３の軸を中心に互いに反対側に位置する２箇所のＲ面７７に設けられていればよい。
【００６２】
なお、本実施形態では、雌ハウジング３の外側筒体１３の内周のＲ面に沿って内向きリブ７９ａ〜７９ｄが設けられ、雄ハウジング９のフード部１５の外面の角部にリブ７９ａ〜７９ｄが挿入される溝８１ａ〜８１ｄが形成される例を説明したが、要は、一方のハウジングの筒体の内面の角部を形成するＲ面に沿って内向きリブ７９ａ〜７９ｄが設けられ、当該筒体に嵌入される他方のハウジングの筒体外面の角部にリブ７９ａ〜７９ｄが挿入される溝８１ａ〜８１ｄが形成されていればよい。
【符号の説明】
【００６３】
１  コネクタ
３  雌ハウジング（一方のハウジング）
９  雄ハウジング（他方のハウジング）
１１  内側筒体
１３  外側筒体
１５  フード部（筒体）
３３  外面
３５  支持部材
３７  ロックアーム
３９  被係合部
４１  係合部
４３  操作部
５３ａ〜５３ｃ  リブ
５５ａ〜５５ｃ  スリット
６５  支点部材
６７  ストッパ
６９  傾斜面
７５  干渉部材
７７  Ｒ面
７９  内向きリブ
８１  溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018078051.tif 000009
【図８】
2018078051.tif 000010
【図９】
2018078051.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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