(57)【要約】【課題】展開初期の第１の気室部での反力を低減しつつ、第２の気室部を迅速に展開させることが可能な小型のエアバッグを提供する。【解決手段】展開状態で乗員を拘束する拘束面部36を後端部に備えた第１の気室部31を設ける。第１の気室部31と連通する連通口58を備えるとともに、前端部が第１の気室部31の前端部よりも後方に位置し、かつ、後端部が展開状態で拘束面部36よりも後方に延びる第２の気室部32を第１の気室部31の側部に設ける。第１及び第２の気室部31，32よりも小容量で、連通口58よりも前方に位置し第１の気室部31の前端部と連通してインフレータ22からのガスを受け入れる受入口66と、第２の気室部32と連通して第２の気室部32にガスを流通する流通口67とを備えた第３の気室部33を第１の気室部31の側部にて第２の気室部32の前方に配置する。【選択図】図１
2018079709.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内の座席の前方の被設置部に折り畳まれた状態で収納され、インフレータから供給されるガスにより乗員の前方に膨張展開するエアバッグであって、
前記インフレータからのガスが前端部側から供給され、展開状態で乗員を拘束する拘束面部を後端部に備えた第１の気室部と、
この第１の気室部の側部に配置され、この第１の気室部と連通する連通口を備えるとともに、前端部が前記第１の気室部の前端部よりも後方に位置し、かつ、後端部が展開状態で前記拘束面部よりも後方に延びる第２の気室部と、
前記第１の気室部の側部にて前記第２の気室部の前方に配置され、前記第１及び第２の気室部よりも小容量で、前記連通口よりも前方に位置し前記第１の気室部の前端部と連通して前記インフレータからのガスを受け入れる受入口と、前記第２の気室部と連通してこの第２の気室部にガスを流通する流通口とを備えた第３の気室部と
を具備したことを特徴とするエアバッグ。
【請求項２】
第１及び第２の気室部は、ガスを排出するベントホールをそれぞれ備えた
ことを特徴とする請求項１記載のエアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インフレータから供給されるガスにより膨張展開するエアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、自動車のインストルメントパネル部などの被設置部に備えられる助手席乗員用のエアバッグ装置が知られている。このエアバッグ装置は、ガスを供給するインフレータと、所定の形状に折り畳まれた袋状のエアバッグ本体部を有するエアバッグとを備えている。そして、自動車の衝突などの際には、インフレータからガスを供給して、助手席に着いた乗員の前方にエアバッグ本体部を膨張展開させ、乗員に加わる衝撃を緩和するようになっている。
【０００３】
このようなエアバッグにおいて、近年、正面衝突に加えて、車両の一部が障害物に対して斜め方向から衝突する斜め衝突（オブリーク衝突）時の乗員の拘束性能が要求される。例えば、乗員の前方に展開する第１の気室部の側部に第２の気室部を連結し、第１の気室部の後端部の乗員拘束面部が乗員に衝突する際に、第２の気室部の後端部が乗員の後頭部の側方まで伸びることで、斜め衝突時の乗員の頭部回転を抑制した構成が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１５／１５６０８８号  （第６−１０頁、図１−１３）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の構成の場合、インフレータからのガスはエアバッグの展開初期において第１の気室部のみに供給されることから、乗員が例えばエアバッグ本体部に対して接近した、非定常着座状態（いわゆるアウトオブポジション（ＯＯＰ）状態）など、第１の気室部が膨張展開する途中で乗員を拘束する場合に、第１の気室部から第２の気室部へと膨張力をバイパスさせる機能がない。そのため、第１の気室部によって乗員が押し切られないように、例えば複数のインフレータを用い、着座センサにより検出した乗員の着座位置に応じて１または複数のインフレータからのガスをカットオフするなどの制御が追加で必要となり、著しいコスト増を招く。また、展開初期挙動時には、第１の気室部のガスの排出量が少ないことにより、乗員への反力が高くなることから、この反力を低減するための通気口（ベントホール）を多数設ける必要があり、ガスを有効に使えなくなる。
【０００６】
さらに、乗員の頭部の移動軌跡によっては、第２の気室部を第１の気室部の側部下側に備える必要がある。その場合、第１の気室部から第２の気室部へとガスを流通させるための流路からインフレータまでの距離が遠くなるため、第２の気室部の展開が遅れないようにインフレータの出力を増大させるなどの対応が必要となり、コスト増となる。
【０００７】
この点、第２の気室部の前端部を第１の気室部の前端部近傍まで伸ばすことも考えられるものの、この場合には第２の気室部の大型化に伴いエアバッグ全体が大型化する。
【０００８】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、展開初期の第１の気室部での反力を低減しつつ、第２の気室部を迅速に展開させることが可能な小型のエアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載のエアバッグは、車室内の座席の前方の被設置部に折り畳まれた状態で収納され、インフレータから供給されるガスにより乗員の前方に膨張展開するエアバッグであって、前記インフレータからのガスが前端部側から供給され、展開状態で乗員を拘束する拘束面部を後端部に備えた第１の気室部と、この第１の気室部の側部に配置され、この第１の気室部と連通する連通口を備えるとともに、前端部が前記第１の気室部の前端部よりも後方に位置し、かつ、後端部が展開状態で前記拘束面部よりも後方に延びる第２の気室部と、前記第１の気室部の側部にて前記第２の気室部の前方に配置され、前記第１及び第２の気室部よりも小容量で、前記連通口よりも前方に位置し前記第１の気室部の前端部と連通して前記インフレータからのガスを受け入れる受入口と、前記第２の気室部と連通してこの第２の気室部にガスを流通する流通口とを備えた第３の気室部とを具備したものである。
【００１０】
請求項２記載のエアバッグは、請求項１記載のエアバッグにおいて、第１及び第２の気室部は、ガスを排出するベントホールをそれぞれ備えたものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載のエアバッグによれば、第１の気室部の前端部と連通する受入口と第２の気室部と連通する流通口とを備えた第３の気室部を、第１及び第２の気室部よりも小容量に形成し、第１の気室部の側部にて第２の気室部の前方に配置することにより、第３の気室部を介して第１の気室部から迅速に第２の気室部へとガスを導入できる。そのため、例えば乗員が定常着座状態よりも前方に位置している場合など、第１の気室部に対して乗員が展開初期に接触する際に、第１の気室部のガスを受入口から第３の気室部へと排出して、展開初期の第１の気室部での反力を低減できるとともに、流通口を介して第２の気室部にガスを流入させて第２の気室部を迅速に展開させることが可能となる。また、第２の気室部を拡大することなく第３の気室部の受入口を利用して第１の気室部の前端部寄りからガスを第２の気室部へと流入させることができるため、第２の気室部を小型化でき、エアバッグ全体を小型化できる。
【００１２】
請求項２記載のエアバッグによれば、請求項１記載のエアバッグの効果に加えて、第１及び第２の気室部にベントホールを備えることで、内部のガスを適切に排出して内圧を調整でき、適度な反力で乗員を確実に拘束できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態のエアバッグを示す斜視図である。
【図２】同上エアバッグの展開初期の状態を示す平面図である。
【図３】同上エアバッグの展開初期の状態を示す側面図である。
【図４】同上エアバッグの被保護物が定常着座状態にあるときの展開状態を示す平面図である。
【図５】同上エアバッグの被保護物が定常着座状態にあるときの展開状態を示す側面図である。
【図６】同上エアバッグの被保護物が非定常着座状態にあるときの展開状態を示す平面図である。
【図７】同上エアバッグの被保護物が非定常着座状態にあるときの展開状態を示す側面図である。
【図８】同上エアバッグを備えた車両を模式的に示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態の構成を図１ないし図８を参照して説明する。
【００１５】
図８において、10はエアバッグ装置で、このエアバッグ装置10は、移動体である車両としての自動車11の車室内の座席Ｓに着座した被保護物である乗員Ａの前方に位置する被設置部14の内側に配置されている。本実施の形態において、このエアバッグ装置10は、例えば助手席用のものとして説明する。なお、以下、前後方向、両側方向、及び上下方向は、それぞれエアバッグ装置10を自動車11に取り付けた状態における自動車11の直進方向を基準として説明する。また、エアバッグ装置10は、例えば左前席前方にハンドル（ステアリングホイール）Ｈを有する左ハンドル（ＬＨＤ）仕様のものとして説明するが、右ハンドル仕様については、左右を反転することで対応できる。さらに、図４などにおいて、乗員Ａはダミーにより示されている。
【００１６】
そして、被設置部14は、本実施の形態ではインストルメントパネル部であり、図３などに示すように、この被設置部14は、後側すなわち助手席側に向かって若干下降する曲面状などに形成され、内側に配置された被取付部材としての図示しないステアリングメンバに、エアバッグ装置10が正面側を上方から若干後側すなわち乗員Ａ側に向けて傾斜した状態でねじ止めなどして固定されている。また、被設置部14の上方には、前側下方から上側後方に向かって傾斜したウインドシールドであるフロントガラス15が配置されている。
【００１７】
そして、エアバッグ装置10は、エアバッグモジュールとも呼び得るもので、基布にて構成されたエアバッグ21、このエアバッグ21にガスを供給するインフレータ22、これらエアバッグ21とインフレータ22となどが取り付けられるケース体23、リテーナプレート、展開前のエアバッグ21を覆うカバー体、及びインフレータ22の動作を制御する制御手段などを備えている。
【００１８】
ケース体23は、略箱状に形成され、正面側あるいはフロントガラス15に向かう上側を開口部である矩形状の突出口とし、内側が、折り畳んだエアバッグ21を収納するエアバッグ収納部とされている。そして、この突出口は、通常時は、カバー体により覆われている。
【００１９】
また、インフレータ22は、内部に点火器及び薬剤が収納され、接続されたコネクタを介して伝えられる制御手段からの電気信号により、点火器が薬剤を燃焼させ、ガス噴射口からガスを急速に供給する既知のものが用いられる。本実施の形態では、インフレータ22は、ケース体23に取り付けられる円柱状のものとするが、例えば円盤状のものなど、種々のものを用いることができる。
【００２０】
また、カバー体は、樹脂にて被設置部14（インストルメントパネル部）と一体あるいは別体をなして形成され、他の部分より薄肉で容易に破断するテアラインが形成されている。
【００２１】
そして、図１ないし図８に示すエアバッグ21は、単数あるいは複数の基布を組み合わせて形成されている。このエアバッグ21は、袋状に形成されている。また、このエアバッグ21は、第１の気室部31と、第２の気室部32と、第３の気室部33とを備えている。
【００２２】
第１の気室部31は、主として乗員Ａを正面から拘束する部分である。この第１の気室部31は、インフレータ取付口であるガス導入部35を基端部である前端部に備えている。また、この第１の気室部31は、展開時に乗員Ａを拘束する拘束面部36を先端部である後端部に備えている。さらに、この第１の気室部31は、前端部から後端部に向かい、幅寸法は略一定で厚さ寸法が拡大する袋状に形成されている。また、この第１の気室部31は、第２及び第３の気室部32，33よりも容量が大きく、エアバッグ21中で最大容量の大容量エアバッグ部である。そして、この第１の気室部31は、拘束面部36の他に、展開時にフロントガラス15の下部に対向する（第１の）上面部41、被設置部14の上部に対向する（第１の）下面部42、及びこれらの両側に位置する（第１の）側面部43，43を備えている。すなわち、この第１の気室部31は、前端部において上面部41と下面部42とが連続し、拘束面部36の上部に上面部41が連続し、拘束面部36の下部に下面部42が連続するとともに、拘束面部36、上面部41及び下面部42の両側部に側面部43，43が連続している。また、この第１の気室部31は、（第１の）排気口である（第１の）ベントホール45を備えている。
【００２３】
ガス導入部35は、第１の気室部31の最前部に位置している。このガス導入部35の側方には、例えば第３の気室部33が位置している。このガス導入部35の周囲が、リテーナプレートを介してケース体23に固定される。
【００２４】
拘束面部36は、主として前方に投げ出されてくる乗員Ａを拘束するものである。この拘束面部36は、エアバッグ21（第１の気室部31）の展開状態で乗員Ａの頭部Ａ1ないし胸部及び腹部などに亘って対向するように上下左右に延びて形成されている。
【００２５】
一方の側面部43（本実施の形態では左側の側面部43）は、第１の気室部31と第２及び第３の気室部32，33とを仕切る仕切壁となっている。
【００２６】
ベントホール45は、第１の気室部31内に供給されたガスをエアバッグ21の外部へと排出して第１の気室部31の内圧を調整するものである。このベントホール45は、例えば両側面部43にそれぞれ円孔状に開口されている。また、このベントホール45は、両側面部43の後端部寄りの位置に配置されている。
【００２７】
第２の気室部32は、主として乗員Ａの頭部Ａ1を側方から拘束する部分である。すなわち、この第２の気室部32は、第１の気室部31の側部に位置している。具体的に、この第２の気室部32は、第１の気室部31に対して、この第１の気室部31によって拘束する乗員Ａが着座している座席Ｓ（本実施の形態では助手席）とは左右反対側の座席Ｓ側（本実施の形態では運転席側である左側）に位置している。この第２の気室部32は、第１の気室部31よりも容量が小さく、第３の気室部33よりも容量が大きい、中容量エアバッグ部である。また、この第２の気室部32は、前端側が第３の気室部33の後部に連続し、インフレータ22（ガス導入部35）よりも後方に位置している。さらに、この第２の気室部32は、展開状態での後端部の側部に乗員Ａの頭部Ａ1を拘束する（第１の）側部拘束面部51を備えている。そして、この第２の気室部32は、前端部から後端部に向かい幅寸法及び上下寸法が略一定で長手状に延びる袋状に形成されている。すなわち、この第２の気室部32は、前端部が第１の気室部31の前端部よりも後方に位置し、かつ、後端部が展開状態で拘束面部36よりも後方に延びて形成されている。また、この第２の気室部32は、展開状態で前端部から後端部に向かい下方から上方に向けて傾斜するように形成されている。さらに、この第２の気室部32は、側部拘束面部51の他に、（第２の）上面部53、（第２の）下面部54、前面部55、後面部56及び（第２の）側部拘束面部57を備えている。すなわち、この第２の気室部32は、前端部において前面部55の上下に上面部53と下面部54とが連続し、後端部において後面部56の上下に上面部53と下面部54とが連続するとともに、前面部55と、上面部53及び下面部54のそれぞれの前端側との第１の気室部31側（本実施の形態では右側）に第１の気室部31の一方の側面部43（本実施の形態では左側の側面部43）が連続し、後面部56と、上面部53及び下面部54のそれぞれの後端側との第１の気室部31側（本実施の形態では右側）に側部拘束面部51が連続し、かつ、前面部55、後面部56、上面部53及び下面部54の第１の気室部31と反対側（本実施の形態では左側）に側部拘束面部57が連続している。また、この第２の気室部32は、第１の気室部31と連通する連通口58を備えている。さらに、この第２の気室部32は、（第２の）排気口である（第２の）ベントホール59を備えている。
【００２８】
側部拘束面部51は、主として例えば斜め衝突時などに横方向に投げ出されてくる乗員Ａ（助手席の乗員Ａ）の頭部Ａ1を拘束するものである。この側部拘束面部51は、第１の気室部31の一方の側面部43（本実施の形態では左側の側面部43）と連続し、この側面部43に対して後方に延出している。この側部拘束面部51は、連通口58の後方の位置で側面部43に対して分岐されている。また、この側部拘束面部51は、展開状態で第１の気室部31の拘束面部36よりも後方に突出し、乗員Ａの頭部Ａ1の側部に展開するようになっている。
【００２９】
側部拘束面部57は、主として例えば斜め衝突時などに横方向に投げ出されてくる乗員Ａ（運転席の乗員Ａ）の頭部Ａ1を拘束するものである。
【００３０】
連通口58は、第１の気室部31が所定以上展開した（展開中期以降の）状態で、この第１の気室部31内のガスの一部を第２の気室部32へと導入するものである。すなわち、この連通口58は、第１の気室部31を展開させたガスの一部が導入される、間接導入口となっている。この連通口58は、第１の気室部31と第２の気室部32との仕切壁である一方の側面部43（本実施の形態では左側の側面部43）に、例えば円孔状に開口されている。したがって、この連通口58は、エアバッグ21（第１の気室部31）の展開方向である前後方向に対して交差（直交）する左右方向に沿って開口されている。また、この連通口58は、第１の気室部31の後端側に配置されている。さらに、この連通口58は、第１の気室部31のベントホール45よりも前方に位置している。本実施の形態では、この連通口58は、第１の気室部31のベントホール45よりも下方に位置している。
【００３１】
ベントホール59は、第２の気室部32内に供給されたガスをエアバッグ21の外部へと排出して第２の気室部32の内圧を調整するものである。このベントホール59は、側部拘束面部57に円孔状に開口されている。また、このベントホール59は、例えば第２の気室部32（側部拘束面部57）の前端部寄りの位置に配置されている。このベントホール59は、第１の気室部31のベントホール45及び連通口58よりも前方に位置している。また、このベントホール59は、第３の気室部33の下方に位置している。
【００３２】
第３の気室部33は、第１の気室部31と第２の気室部32とを連結するものである。この第３の気室部33は、第１の気室部31の側部に位置している。この第３の気室部33は、第１の気室部31に対して、第２の気室部32と同側に位置している。また、この第３の気室部33は、第１及び第２の気室部31，33よりも容量が小さく、エアバッグ21中で最小容量の小容量エアバッグ部である。さらに、この第３の気室部33は、前端部が第１の気室部31の前端部、すなわちインフレータ22（ガス導入部35）の側部に位置している。また、この第３の気室部33は、後端部が第２の気室部32と連続している。そして、この第３の気室部33は、前端部から後端部に向かい幅寸法及び上下寸法が略一定で長手状に延びる袋状に形成されている。また、この第３の気室部33は、展開状態で前端部から後端部に向かい上方から下方に向けて傾斜するように形成されている。したがって、この第３の気室部33は、第２の気室部32に対して交差する方向に沿って延びている。さらに、この第３の気室部33は、（第３の）上面部61、（第３の）下面部62、前側面部63及び（第３の）側面部64を備えている。すなわち、この第３の気室部33は、前端部において前側面部63の上下に上面部61と下面部62とが連続し、後端部において上面部61と下面部62とがそれぞれ第２の気室部32の上面部53と連続し、上面部61、下面部62及び前側面部63の第１の気室部31側（本実施の形態では右側）が第１の気室部31の一方の側面部43（本実施の形態では左側の側面部43）と連続するとともに、上面部61、下面部62及び前側面部63の第１の気室部31と反対側（本実施の形態では左側）に側面部64が連続している。また、この第３の気室部33は、第１の気室部31と連通する受入口66を備えている。さらに、この第３の気室部33は、第２の気室部32と連通する流通口67を備えている。
【００３３】
受入口66は、連通口58よりも前方に位置し第１の気室部31の前端部と連通してインフレータ22からのガスを受け入れるものである。また、この受入口66は、第１の気室部31の展開初期の状態で、この第１の気室部31内に供給されたガスの一部を第３の気室部33へと導入するものである。すなわち、この受入口66は、被設置部14から突出した第１の気室部31の展開に実質的に寄与しないガスの一部が直接導入される、直接導入口となっている。換言すれば、この受入口66は、展開初期の第１の気室部31内のガスを第３の気室部33へとバイパスさせるものである。この受入口66は、第１の気室部31と第３の気室部33との仕切壁である一方の側面部43（本実施の形態では左側の側面部43）に、例えば円孔状に開口されている。したがって、この受入口66は、エアバッグ21（第３の気室部33）の展開方向である前後方向に対して交差（直交）する左右方向に沿って開口されている。また、この受入口66は、第３の気室部33の前端部寄りに配置されている。さらに、この受入口66は、第１の気室部31の前端部にて、インフレータ22（ガス導入部35）の側部に対向して配置されている。したがって、この受入口66は、インフレータ22付近に配置されている。また、この受入口66は、流通口67及び第２の気室部32のベントホール59よりも前方に位置している。本実施の形態では、この受入口66は、連通口58、流通口67、及びベントホール45，59よりも上方に位置している。
【００３４】
流通口67は、第２の気室部32と連通して第３の気室部33内に供給されたガスを第２の気室部32に流通するものである。この流通口67は、第３の気室部33と第２の気室部32との仕切壁部である上面部53に、例えば円孔状に開口されている。したがって、この流通口67は、第３の気室部33の後端部に開口されている。また、この流通口67は、連通口58及び受入口66とは交差（直交）する方向である略上下方向に沿って開口されている。さらに、この流通口67は、連通口58よりも前方に位置している。本実施の形態では、この流通口67は、第２の気室部32のベントホール59よりも後方に位置している。また、この流通口67は、流通口67と略等しい上下位置、または、流通口67よりも上方に位置している。本実施の形態では、この流通口67は、第１の気室部31のベントホール45よりも下方に位置している。
【００３５】
そして、このエアバッグ21は、所定の形状に折り畳まれ、ガス導入部35にインフレータ22のガス噴射口の部分が挿入され、このガス導入部35の周囲をリテーナプレートで保持してケース体23の底部に押圧した状態で、ケース体23の内側に収納される。そして、リテーナプレートを介して、エアバッグ21、ケース体23、及びインフレータ22が一体的に固定される。
【００３６】
そして、このように構成されたエアバッグ装置10は、自動車の衝突などの際に、制御装置がインフレータ22を作動させ、このインフレータ22からガスを噴射させる。すると、このエアバッグ21は、ガス導入部35からのガスの流入に伴い膨張展開し、カバー体のテアラインを破断して突出口から正面側へと突出する。
【００３７】
より詳細に、図２及び図３に示すように、展開初期には、ガス導入部35から導入されたガスにより第１の気室部31が膨張して突出口から突出すると同時に、このガスの一部が受入口66から第３の気室部33へとバイパスされてこの第３の気室部33から流通口67を介して第２の気室部32へとガスを流通させ、この第２の気室部32を第１の気室部31とは別個に膨張させる。すなわち、エアバッグ21の展開過程の中盤以降となる前に、インフレータ22の直近から第３の気室部33を介して第２の気室部32へとガスを送ることにより、第２の気室部32を予備的に膨張させ、すなわち第２の気室部32の基布どうしが密に接した状態を解消させ、第２の気室部32を、よりガスが迅速に流入可能な状態として、第２の気室部32の初動展開動作の発生を助長する。
【００３８】
そして、乗員Ａが正規の位置に着座した定常着座状態である場合には、図４及び図５に示すように、第１の気室部31がガスによりさらに後方へと膨張展開し、展開中期に連通口58の位置まで展開すると、この連通口58からさらに第２の気室部32へとガスの一部がバイパスされ、展開終期には拘束面部36を乗員Ａの前部に対向して上下左右に展開させる。このため、例えば正面衝突時など、前方に投げ出されてくる乗員Ａを拘束面部36によって確実に拘束する。第２の気室部32は、展開初期には第３の気室部33の受入口66から流通口67を介して流入したガスにより後方へと膨張展開し、展開中期に連通口58から流入するガスによりさらに後方へと展開が加速され、展開後期には側部拘束面部51を乗員Ａの頭部Ａ1の側方に展開させるように拘束面部36に対して後端部が後方に延出する。このため、例えば斜め衝突（オブリーク衝突）時など、横方向（センタコンソールなど）に向かって投げ出されてくる乗員Ａ（本実施の形態では助手席の乗員Ａ）の主として頭部Ａ1を側部拘束面部51によって拘束するとともに、横方向（センタコンソールなど）に向かって投げ出されてくる乗員Ａ（本実施の形態では運転席の乗員Ａ）の主として頭部Ａ1を側部拘束面部57によって拘束し、これら頭部Ａ1の回転を抑制する。そして、第１及び第２の気室部31，32は、乗員Ａとの接触によりベントホール45，59からそれぞれガスが外部へと排出されて内圧が適切に調整され、適度な反力で乗員Ａを保護する。
【００３９】
一方、乗員Ａが非正規の位置、例えば通常の着座位置よりも前方などに位置する非定常着座状態（ＯＯＰ状態）である場合には、図６及び図７に示すように、第１の気室部31がガスによりさらに後方へと膨張展開する前に乗員Ａと接触する。このとき、乗員Ａの位置によっては連通口58が開口されないが、第１の気室部31は、ガスが受入口66から第３の気室部33へとバイパスされることにより、内圧が適切に調整され、適度な反力で乗員Ａを拘束する。また、第２の気室部32は、連通口58が開口されているか否かに拘らず、第３の気室部33の受入口66から流通口67を介して流入したガスにより後方へと膨張展開し、第１の気室部31の乗員Ａを拘束する後端部よりも後方へと第２の気室部32が延出する。このため、例えば斜め衝突（オブリーク衝突）時など、横方向（センタコンソールなど）に向かって投げ出されてくる乗員Ａ（本実施の形態では助手席の乗員Ａ）の主として頭部Ａ1を側部拘束面部51によって拘束するとともに、横方向（センタコンソールなど）に向かって投げ出されてくる乗員Ａ（本実施の形態では運転席の乗員Ａ）の主として頭部Ａ1を側部拘束面部57によって拘束し、これら頭部Ａ1の回転を抑制する。
【００４０】
上述したように、上記の一実施の形態によれば、第１の気室部31の前端部と連通する受入口66と第２の気室部32と連通する流通口67とを備えた第３の気室部33を、第１及び第２の気室部31，32よりも小容量に形成し、第１の気室部31の側部にて第２の気室部32の前方に配置することにより、第３の気室部33を介して第１の気室部31から展開初期の段階で迅速に第２の気室部32へとガスを導入できる。例えば乗員Ａが定常着座状態よりも前方に位置している非定常着座状態である場合など、第１の気室部31に対して乗員Ａが展開初期に接触する際、例えば第１の気室部と第２の気室部とを第１の気室部の前後方向の中央位置以降で連通するなどの従来の構成では、第１の気室部からガスを排出できず、反力が高くなるおそれがあり、また、ガスを排出するためにはベントホールなどを多数設ける必要があるのに対して、本実施の形態では、第１の気室部31のガスを受入口66から第３の気室部33へと排出するので、展開初期の第１の気室部31での反力を低減できる。しかも、第１の気室部31から受入口66を介して排出したガスは、流通口67を介して第２の気室部32に流入させることができ、ガスを有効に利用して第２の気室部32を迅速に展開させることが可能となる。
【００４１】
また、第２の気室部32を拡大することなく第３の気室部33の受入口66を利用して第１の気室部31の前端部寄りからガスを第２の気室部32へと流入させることができるため、第２の気室部32を小型化でき、エアバッグ21全体を小型化できる。
【００４２】
さらに、第１及び第２の気室部31，32にベントホール45，59を備えることで、それぞれの内部のガスを適切に排出して内圧を調整でき、適度な反力で乗員Ａを確実に拘束できる。
【００４３】
そして、第３の気室部33を備えることにより、第２の気室部32の位置に拘らず早期に第２の気室部32を展開させることができ、エアバッグ21のレイアウトの自由度が向上する。
【００４４】
なお、上記の一実施の形態において、エアバッグ装置10は、被設置部14をインストルメントパネル部として助手席用とする代わりに、例えば被設置部14をハンドルＨの回転しない中央パッドとして運転席用とすることもできる。また、例えば２列目以降の座席用に設置する場合には、例えば前席のシートバックや線コンソールの後部などを被設置部とすることもできる。
【００４５】
また、インフレータ22の配置は特定されず、例えばエアバッグ21と直結されていてもよいし、パイプなどを用いてエアバッグ21に対して離れた位置からガスを供給してもよい。
【００４６】
さらに、第３の気室部33は、上面部53に対して流通口67を設けて第２の気室部32と連通させたが、第３の気室部33の後端部全体を流通口67として開口してもよい。すなわち、第３の気室部33の後端部は、第２の気室部32に対して仕切壁部を有していなくてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、例えば助手席用、あるいは運転席用のエアバッグ装置のエアバッグとして好適に用いることができる。
【符号の説明】
【００４８】
14    被設置部
21    エアバッグ
22    インフレータ
31    第１の気室部
32    第２の気室部
33    第３の気室部
36    拘束面部
45，59    ベントホール
58    連通口
66    受入口
67    流通口
Ａ    乗員
Ｓ    座席
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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