(57)【要約】【課題】ダッシュパネルの貫通孔を通じて車室内へ伝播するノイズを十分に低減する技術を提供することを目的とする。【解決手段】本出願は、ダッシュパネルに形成された貫通孔を通じてエンジンルーム内に延びるステアリングシャフト用のカバー構造を開示する。カバー構造は、ステアリングシャフトが挿通される筒部と、筒部の周面から外方に突出する第１鍔板と、ステアリングシャフトの延設方向において第１鍔板から離間した位置で筒部の周面から外方に突出する第２鍔板と、第１鍔板によって、ダッシュパネルに圧接される圧接部を有するシール部材と、を備える。第１鍔板と第２鍔板との間には、空間が形成される。シール部材は、第１鍔板及び第２鍔板の外周縁に隣接し、筒部、第１鍔板及び第２鍔板によって囲まれた空間を閉じるように圧接部から延接された閉塞部を含む。【選択図】図２
2018027725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダッシュパネルに形成された貫通孔を通じてエンジンルーム内に延びるステアリングシャフト用のカバー構造であって、
前記ステアリングシャフトが挿通される筒部と、
前記筒部の周面から外方に突出する第１鍔板と、
前記ステアリングシャフトの延設方向において前記第１鍔板から離間した位置で前記筒部の前記周面から外方に突出する第２鍔板と、
前記第１鍔板によって、前記ダッシュパネルに圧接される圧接部を有するシール部材と、を備え、
前記第１鍔板と前記第２鍔板との間には、空間が形成され、
前記シール部材は、前記第１鍔板及び前記第２鍔板の外周縁に隣接し、前記筒部、前記第１鍔板及び前記第２鍔板によって囲まれた前記空間を閉じるように前記圧接部から延接された閉塞部を含む
カバー構造。
【請求項２】
前記筒部、前記第１鍔板及び前記第２鍔板は、一体的に形成されたカバー部材である
請求項１に記載のカバー構造。
【請求項３】
前記圧接部は、前記第１鍔板と前記ダッシュパネルとの間で空房を形成する
請求項１又は２に記載のカバー構造。
【請求項４】
前記空房は、前記ステアリングシャフトを取り囲む環状房である
請求項３に記載のカバー構造。
【請求項５】
前記環状房は、前記第１鍔板と前記圧接部とによって囲まれた空間である
請求項４に記載のカバー構造。
【請求項６】
前記圧接部は、前記ダッシュパネルに当接される当接面を含み、
前記当接面は、前記ダッシュパネルに向けて隆起した第１畝環と、前記第１畝環によって囲まれた領域内で前記ダッシュパネルに向けて隆起した第２畝環と、を含み、
前記環状房は、前記第１畝環と前記第２畝環との間に形成された谷線に沿って形成される
請求項５に記載のカバー構造。
【請求項７】
前記圧接部は、前記第２畝環によって囲まれ、且つ、前記当接面から凹設された凹面を含み、
前記凹面には、前記ステアリングシャフトが挿通される挿通孔が形成される
請求項６に記載のカバー構造。
【請求項８】
前記筒部は、前記第１鍔板及び前記第２鍔板が突出する外周面を有する外筒を含み、
前記空房は、前記第１鍔板の前記外周縁と前記第１鍔板が前記外筒に接続される接続縁との間に形成される
請求項３乃至７のいずれか１項に記載のカバー構造。
【請求項９】
前記筒部は、前記外筒と前記ステアリングシャフトとの間で、前記ステアリングシャフトに沿って延びる内カバー筒を有する内筒を含み、
前記内カバー筒は、前記外筒から離間している
請求項８に記載のカバー構造。
【請求項１０】
前記第１鍔板及び前記第２鍔板は、前記ステアリングシャフトの前記延設方向に対して、９０°以外の角度で、前記筒部から外方へ突出し、
前記外筒は、前記外周面とは反対側の内周面を含み、
前記内筒は、前記延設方向に直角の方向において、前記内周面から前記ステアリングシャフトに向けて延出し、前記内カバー筒を前記外筒に連結させる連結部を含む
請求項９に記載のカバー構造。
【請求項１１】
前記外筒は、前記ダッシュパネルに対向する基端を含み、
前記シール部材は、前記基端と前記連結部との間で前記内周面を少なくとも部分的に覆う
請求項１０に記載のカバー構造。
【請求項１２】
前記内カバー筒は、前記内筒は、前記連結部とは反対の第１先端を含み、
前記外筒は、前記基端とは反対の第２先端を含み、前記第１先端と前記第２先端との間で前記ステアリングシャフトに取り付けられたステアリングギアが収容されるギアハウジングを形成する
請求項１１に記載のカバー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングシャフト用のカバー構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリングシャフトは、ダッシュパネルを貫通し、車輪に連結されたラックに連結される。したがって、ダッシュパネルには、ステアリングシャフトが挿通される貫通孔が形成される。ロードノイズやエンジンルーム内で発生したノイズは、ダッシュパネルの貫通孔を通じて、車室内に伝播されることもある。
【０００３】
特許文献１は、２重の管構造を有するカバー構造を開示する。カバー構造は、ダッシュパネルに形成された貫通孔に部分的に挿入される。ステアリングシャフトは、ダッシュパネルに取り付けられたカバー構造に取り囲まれる。
【０００４】
特許文献１によれば、ノイズの伝播は、２重管部分に形成された空隙の共振周波数と低減したいノイズの周波数を異ならせることで低減される。しかしながら、２重管部分は、ダッシュパネルに形成された貫通孔に挿通されるので、大きな貫通孔が、ダッシュパネルに形成される必要がある。上述の如く、ノイズの多くは、貫通孔を通じて車室内に伝播されるので、特許文献１の技術は、ノイズの低減に改善の余地がある。
【０００５】
特許文献２は、ステアリングシャフトを囲むカバー筒とダッシュパネルとの間にスポンジを介挿することを提案する。多数の小泡空間が、スポンジ内に存在するので、ノイズの一部は、これらの小泡空間によって遮られる。しかしながら、ノイズは、小泡空間を形成する樹脂材料を通じて伝播するので、結果的に、ダッシュパネルの貫通孔を通じて、車室内に伝播されることになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平６−１６６３７５号公報
【特許文献２】特開２００４−２４３８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述の如く、従来の技術は、ダッシュパネルの貫通孔を通じて車室内へ伝播するノイズを十分に低減することはできない。
【０００８】
本発明は、ダッシュパネルの貫通孔を通じて車室内へ伝播するノイズを十分に低減する技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一局面に係るステアリングシャフト用のカバー構造は、ダッシュパネルに形成された貫通孔を通じてエンジンルーム内に延びるステアリングシャフトをカバーするために用いられる。カバー構造は、前記ステアリングシャフトが挿通される筒部と、前記筒部の周面から外方に突出する第１鍔板と、前記ステアリングシャフトの延設方向において前記第１鍔板から離間した位置で前記筒部の前記周面から外方に突出する第２鍔板と、前記第１鍔板によって、前記ダッシュパネルに圧接される圧接部を有するシール部材と、を備える。前記第１鍔板と前記第２鍔板との間には、空間が形成される。前記シール部材は、前記第１鍔板及び前記第２鍔板の外周縁に隣接し、前記筒部、前記第１鍔板及び前記第２鍔板によって囲まれた前記空間を閉じるように前記圧接部から延接された閉塞部を含む。
【００１０】
上記の構成によれば、シール部材は、第１鍔板及び第２鍔板の外周縁に隣接し、筒部、第１鍔板及び第２鍔板によって囲まれた空間を閉じるように圧接部から延接された閉塞部を含むので、筒部、第１鍔板、第２鍔板及び閉塞部によって囲まれた閉空間が形成される。ノイズの伝播は、閉空間によって遮られるので、ノイズは、ダッシュパネルに形成された貫通孔を通じて車室内へ伝播しにくくなる。
【００１１】
上記の構成に関して、前記筒部、前記第１鍔板及び前記第２鍔板は、一体的に形成されたカバー部材であってもよい。
【００１２】
上記の構成によれば、筒部、第１鍔板及び第２鍔板は、一体的に形成されたカバー部材であるので、カバー構造は、一般的な成型技術によって容易に作成される。
【００１３】
上記の構成に関して、前記圧接部は、前記第１鍔板と前記ダッシュパネルとの間で空房を形成してもよい。
【００１４】
上記の構成によれば、圧接部は、第１鍔板とダッシュパネルとの間で空房を形成するので、圧接部を通じてダッシュパネルの貫通孔へ向かうノイズは、空房によって遮られる。したがって、ノイズは、ダッシュパネルの貫通孔を通じて車室内へ伝播しにくくなる。
【００１５】
上記の構成に関して、前記空房は、前記ステアリングシャフトを取り囲む環状房であってもよい。
【００１６】
上記の構成によれば、空房は、ステアリングシャフトを取り囲む環状房であるので、空房は、伝播方向において異なる様々なノイズを遮断することができる。したがって、ノイズは、ダッシュパネルの貫通孔を通じて車室内へ伝播しにくくなる。
【００１７】
上記構成に関して、前記環状房は、前記第１鍔板と前記圧接部とによって囲まれた空間であってもよい。
【００１８】
上記構成によれば、環状房は、第１鍔板と圧接部とによって囲まれた空間であるので、ダッシュパネルと圧接部との間の圧力は、環状房によって囲まれた領域と環状房の外側の領域において大きくなる。この結果、圧接部は、高い圧力でダッシュパネルに圧接される２つの環状領域を含むことができる。したがって、シール部材は、良好なシール機能を有することができる。
【００１９】
上記の構成に関して、前記圧接部は、前記ダッシュパネルに当接される当接面を含んでもよい。前記当接面は、前記ダッシュパネルに向けて隆起した第１畝環と、前記第１畝環によって囲まれた領域内で前記ダッシュパネルに向けて隆起した第２畝環と、を含んでもよい。前記環状房は、前記第１畝環と前記第２畝環との間に形成された谷線に沿って形成されてもよい。
【００２０】
上記の構成によれば、環状房は、第１畝環と第２畝環との間に形成された谷線に沿って形成されるので、第１畝環及び第２畝環は、強い圧力でダッシュパネルに押しつけられることになる。したがって、シール部材は、良好なシール機能を有することができる。
【００２１】
上記の構成に関して、前記圧接部は、前記第２畝環によって囲まれ、且つ、前記当接面から凹設された凹面を含んでもよい。前記凹面には、前記ステアリングシャフトが挿通される挿通孔が形成されてもよい。
【００２２】
上記の構成によれば、圧接部は、第２畝環によって囲まれ、且つ、当接面から凹設された凹面を含むので、ダッシュパネルと圧接部との間で発生する圧力は、凹面へは分散しない。したがって、第２畝環は、強い圧力でダッシュパネルに押しつけられることになる。したがって、シール部材は、良好なシール機能を有することができる。凹面には、ステアリングシャフトが挿通される挿通孔が形成されるので、ステアリングシャフトは、挿通孔を通じて、ダッシュパネルの貫通孔へ容易に挿通される。
【００２３】
上記の構成に関して、前記筒部は、前記第１鍔板及び前記第２鍔板が突出する外周面を有する外筒を含んでもよい。前記空房は、前記第１鍔板の前記外周縁と前記第１鍔板が前記外筒に接続される接続縁との間に形成されてもよい。
【００２４】
上記の構成によれば、空房は、第１鍔板の外周縁と第１鍔板が外筒に接続される接続縁との間に形成されるので、外周縁と接続縁との間の空房形成領域では、第１鍔板からダッシュパネルへの圧力は小さくなる。その一方で、第１鍔板の外周縁及び接続縁の近傍の領域においては、第１鍔板からダッシュパネルへの圧力は大きくなる。この結果、圧接部は、高い圧力でダッシュパネルに圧接される２つの領域を含むことができる。したがって、シール部材は、良好なシール機能を有することができる。
【００２５】
上記の構成に関して、前記筒部は、前記外筒と前記ステアリングシャフトとの間で、前記ステアリングシャフトに沿って延びる内カバー筒を有する内筒を含んでもよい。前記内カバー筒は、前記外筒から離間している。
【００２６】
上記の構成によれば、外筒とステアリングシャフトとの間で、ステアリングシャフトに沿って延びる内カバー筒は、外筒から離間しているので、筒部を通じて伝播されるノイズは、内カバー筒と外筒との間の空間によって低減される。
【００２７】
上記の構成に関して、前記第１鍔板及び前記第２鍔板は、前記ステアリングシャフトの前記延設方向に対して、９０°以外の角度で、前記筒部から外方へ突出してもよい。前記外筒は、前記外周面とは反対側の内周面を含んでもよい。前記内筒は、前記延設方向に直角の方向において、前記内周面から前記ステアリングシャフトに向けて延出し、前記内カバー筒を前記外筒に連結させる連結部を含んでもよい。
【００２８】
上記の構成によれば、第１鍔板及び第２鍔板は、ステアリングシャフトの延設方向に対して、９０°以外の角度で、筒部から外方へ突出するので、設計者は、ダッシュパネルの形状に適合するように、第１鍔板及び第２鍔板を設計することができる。内カバー筒を外筒に連結させる連結部は、ステアリングシャフトの延設方向に直角の方向において、内周面からステアリングシャフトに向けて延出するので、ステアリングシャフトが筒部内に収容されるときに筒部に加わる力は、連結部によって適切に受け止められる。したがって、作業者は、ステアリングシャフトをカバー構造に容易に組み付けることができる。
【００２９】
上記の構成に関して、前記外筒は、前記ダッシュパネルに対向する基端を含んでもよい。前記シール部材は、前記基端と前記連結部との間で前記内周面を少なくとも部分的に覆ってもよい。
【００３０】
上記の構成によれば、シール部材は、基端と連結部との間で内周面を少なくとも部分的に覆うので、外筒は、シール部材としっかりと連結されることになる。
【００３１】
上記の構成に関して、前記内筒は、前記内カバー筒は、前記連結部とは反対の第１先端を含んでもよい。前記外筒は、前記基端とは反対の第２先端を含み、前記第１先端と前記第２先端との間で前記ステアリングシャフトに取り付けられたステアリングギアが収容されるギアハウジングを形成してもよい。
【００３２】
上記の構成によれば、外筒は、第１先端と第２先端との間でステアリングシャフトに取り付けられたステアリングギアが収容されるギアハウジングを形成するので、カバー構造は、ステアリングシャフトだけでなくステアリングギアをも保護することができる。
【発明の効果】
【００３３】
上述のカバー構造は、ダッシュパネルの貫通孔を通じて車室内へ伝播するノイズを十分に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】第１実施形態のカバー構造の概略的な斜視図である。
【図２】第１実施形態のカバー構造の図１に示される線分Ａ−Ａ矢視断面図である。
【図３】第２実施形態のカバー構造の図２に相当する断面図である。
【図４】第３実施形態のカバー構造の図２に相当する断面図である。
【図５】第４実施形態のカバー構造単体の図２に相当する斜視図である。
【図６】第５実施形態のカバー構造単体の図２に相当する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
＜第１実施形態＞
本発明者等は、ダッシュパネルの近くで、ステアリングシャフトを取り囲む閉空間が形成されるならば、ダッシュパネルに形成された貫通孔を通じたノイズ伝播が、大幅に低減されることを見出した。第１実施形態において、例示的なノイズ低減技術が説明される。
【００３６】
図１は、第１実施形態のカバー構造１００の概略的な斜視図である。図２は、カバー構造１００の図１に示される線分Ａ−Ａ矢視断面図である。図１及び図２を参照して、カバー構造１００が説明される。
【００３７】
図２は、ダッシュパネルＤＳＰとステアリングシャフトＳＴＳとを示す。ダッシュパネルＤＳＰは、車室をエンジンルームから区画する。ダッシュパネルＤＳＰには、貫通孔ＴＲＨが形成される。ステアリングシャフトＳＴＳは、貫通孔ＴＲＨに挿通される。ステアリングシャフトＳＴＳは、上端ＵＰＥと、下端ＬＷＥと、を含む。上端ＵＰＥは、車室内に位置する。下端ＬＷＥは、エンジンルーム内に位置する。カバー構造１００は、エンジンルーム内で、ステアリングシャフトＳＴＳを取り囲む。カバー構造１００は、ノイズが、貫通孔ＴＲＨを通じて、エンジンルームから車室へ伝播されるノイズを低減する。ノイズは、ロードノイズやエンジンルーム内で発生した他のノイズである。本実施形態の原理は、カバー構造１００によって低減されるノイズの特定の発生源に限定されない。
【００３８】
図１は、ステアリングギアＳＴＧとラックＲＣＫとを示す。ステアリングギアＳＴＧは、ステアリングシャフトＳＴＳの下端ＬＷＥ（図２を参照）に連結される。ラックＲＣＫは、車幅方向（すなわち、直進する車両（図示せず）の進行方向に対して直角の方向）に延び、車輪（図示せず）に連結される。ステアリングギアＳＴＧは、カバー構造１００に部分的に収容される。ステアリングギアＳＴＧは、ラックＲＣＫに噛み合う。運転者が、ステアリングシャフトＳＴＳを回転すると、ステアリングギアＳＴＧは、回転する。この結果、ラックＲＣＫは、車幅方向に変位し、車輪の向きを変える。様々な車両の既知の構造は、ステアリングシャフトＳＴＳ、ステアリングギアＳＴＧ及びラックＲＣＫによって構成される機構に適用されてもよい。本実施形態の原理は、特定のステアリング機構に限定されない。
【００３９】
図２に示される如く、カバー構造１００は、カバー部材２００と、シール部材３００と、を備える。シール部材３００は、カバー部材２００とダッシュパネルＤＳＰとによって挟まれる。シール部材３００は、貫通孔ＴＲＨを通じて、エンジンルームから車室へ向かう物質に対して、高いシール性を発揮する。加えて、シール部材３００は、貫通孔ＴＲＨを通じて、車室からエンジンルームへ落下する物質に対して、高いシール性を発揮する。
【００４０】
カバー部材２００は、第１鍔板２１０と、第２鍔板２２０と、筒部２３０と、を含む。第１鍔板２１０、第２鍔板２２０及び筒部２３０は、一般的な成型技術によって一体的に形成されてもよい。代替的に、筒部２３０、第１鍔板２１０及び第２鍔板２２０は、互いに分離可能に形成されてもよい。この場合、筒部２３０は、第１鍔板２１０及び第２鍔板２２０に形成された貫通孔に嵌入されてもよい。本実施形態の原理は、カバー部材２００を形成するための特定の技術に限定されない。
【００４１】
カバー部材２００が、成型技術によって作成されるならば、カバー部材２００は、樹脂材料から成型されてもよいし、金属材料から成型されてもよい。本実施形態の原理は、カバー部材２００の成型に用いられる特定の材料に限定されない。
【００４２】
筒部２３０は、ステアリングシャフトＳＴＳの延設方向に延びる円筒又は角筒である。ステアリングシャフトＳＴＳは、筒部２３０に挿入される。第１鍔板２１０及び第２鍔板２２０それぞれは、筒部２３０の外周面から外方に突出するリング板である。第１鍔板２１０は、第２鍔板２２０とダッシュパネルＤＳＰとの間に位置する。第２鍔板２２０は、ステアリングシャフトＳＴＳの延設方向において第１鍔板２１０から離間しているので、第１鍔板２１０の下面、第２鍔板２２０の上面及び筒部２３０の外周面によって囲まれた空間２４０が形成される。
【００４３】
第１鍔板２１０及び第２鍔板２２０の突出方向は、ダッシュパネルＤＳＰの形状に適合するように決定されてもよい。図２に示される第１鍔板２１０及び第２鍔板２２０は、ステアリングシャフトＳＴＳの延出方向に対して、９０°以外の方向に突出する。しかしながら、第１鍔板及び第２鍔板は、ステアリングシャフトＳＴＳの延出方向に対して、直角の方向に突出してもよい。本実施形態の原理は、第１鍔板２１０及び第２鍔板２２０の特定の突出方向に限定されない。
【００４４】
図２に示される第２鍔板２２０は、第１鍔板２１０に対して略平行である。この場合、シール部材３００は、第１鍔板２１０及び第２鍔板２２０に連結されるための簡素な構造を有することができる。しかしながら、第２鍔板は、第１鍔板２１０とは平行でなくてもよい。本実施形態の原理は、第１鍔板２１０と第２鍔板２２０との間の突出方向に関する特定の関係に限定されない。
【００４５】
図２に示される如く、シール部材３００は、圧接部３１０と閉塞部３２０とを含む。圧接部３１０は、第１鍔板２１０とダッシュパネルＤＳＰとの間に配置される環状のゴム板である。圧接部３１０は、第１鍔板２１０によってダッシュパネルＤＳＰに押しつけられる。したがって、圧接部３１０は、良好なシール機能を発揮することができる。
【００４６】
圧接部３１０は、形状において、第１鍔板２１０と一致或いは類似している。しかしながら、圧接部３１０の下面は、第１鍔板２１０の上面よりも若干広い。閉塞部３２０は、圧接部３１０から下方に延び、第１鍔板２１０及び第２鍔板２２０の外周縁に隣接するゴム薄膜である。閉塞部３２０の下部は、第２鍔板２２０の外周縁の近くにおいて、第２鍔板２２０の下面を覆う（図１を参照）。
【００４７】
閉塞部３２０は、第１鍔板２１０、第２鍔板２２０及び筒部２３０によって囲まれた空間２４０を閉じる。したがって、空間２４０は、ステアリングシャフトＳＴＳを取り囲むように形成された閉空間となるので、貫通孔ＴＲＨへ向かうノイズは、空間２４０によって効果的に遮断される。
【００４８】
＜他の特徴＞
設計者は、上述のカバー構造に様々な特徴を組み込むことができる。以下の特徴は、上述の実施形態の原理を限定しない。しかしながら、以下の特徴は、カバー構造に有利な機能を与えることができる。
【００４９】
（筒部の構造）
設計者は、筒部に２重壁構造を与えてもよい。この場合、筒部を媒介とするノイズ伝播は低減される。以下、筒部の例示的な構造が説明される。
【００５０】
図２に示される如く、筒部２３０は、外筒２５０と、内筒２６０と、を含む。外筒２５０は、外周面２５１と、外周面２５１とは反対側の内周面２５２と、を含む。第１鍔板２１０及び第２鍔板２２０は、外周面２５１から外方に突出する。
【００５１】
内筒２６０は、内カバー筒２６１と、連結部２６２と、を含む。連結部２６２は、外筒２５０の内周面２５２から内方に突出するリング状の部位である。図２に示される連結部２６２は、第２鍔板２２０よりも下方で、内周面２５２から内方へ突出する（すなわち、連結部２６２は、第２鍔板２２０の突出方向とは反対方向に突出する）。しかしながら、連結部は、第２鍔板２２０の上方で、内周面２５２から突出してもよい。本実施形態の原理は、連結部２６２の特定の突出位置に限定されない。
【００５２】
内カバー筒２６１は、ステアリングシャフトＳＴＳに沿って、連結部２６２から下方へ延びる。したがって、内カバー筒２６１は、連結部２６２によって、外筒２５０に連結される。内カバー筒２６１は、外筒２５０とステアリングシャフトＳＴＳとの間で、ステアリングシャフトＳＴＳを取り囲む。内カバー筒２６１は、連結部２６２の内周縁から下方に延び、空隙２７０が、内カバー筒２６１と外筒２５０との間に形成される。しかしながら、内カバー筒と外筒２５０との間に空隙２７０が形成され得る他の位置（すなわち、内カバー筒が外筒２５０から離間する位置）において連結部２６２から下方に延設されてもよい。本実施形態の原理は、連結部２６２と内カバー筒２６１との間の特定の接続位置に限定されない。
【００５３】
内カバー筒２６１は、連結部２６２とは反対の第１先端２６３を含む。空隙２７０は、連結部２６２から第１先端２６３まで延びる。外筒２５０は、上筒部２５３と、下筒部２５４と、を含む。下筒部２５４は、上筒部２５３の下端から下方に延びる。下筒部２５４は、上筒部２５３と略同軸である。下筒部２５４は、上筒部２５３よりも太い。したがって、上筒部２５３と下筒部２５４との間には、肩部２５５が形成される。第１先端２６３及び肩部２５５は、ステアリングシャフトＳＴＳの延設方向に直交する仮想的な平面（図示せず）上に位置する。
【００５４】
上筒部２５３は、肩部２５５とは反対側の上端部２５６を含む。上端部２５６は、ダッシュパネルＤＳＰに対向し、圧接部３１０をダッシュパネルＤＳＰと協働して挟む。第１鍔板２１０は、上端部２５６から外方に突出する。本実施形態において、基端部は、上端部２５６によって例示される。第１鍔板２１０の突出位置は、基端部に一致していなくてもよい。この場合、基端部は、第１鍔板２１０から上方に突出する。シール部材の下面には、基端部が収容される溝部が形成されてもよい。本実施形態の原理は、上端部２５６と第１鍔板２１０との間の特定の位置関係に限定されない。
【００５５】
下筒部２５４は、上端部２５６とは反対側の第２先端２５７を含む。第２先端２５７は、第１先端２６３よりも下方に位置する。下筒部２５４は、ステアリングギアＳＴＧが部分的に収容されるギアハウジングを、第２先端２５７と内カバー筒２６１の第１先端２６３との間で形成する。したがって、カバー構造１００は、ステアリングシャフトＳＴＳだけでなく、ステアリングギアＳＴＧをも保護することができる。
【００５６】
ステアリングギアＳＴＧが、下筒部２５４に挿入されると、空隙２７０は、外筒２５０、内筒２６０及びステアリングギアＳＴＧによって囲まれた閉空間になる。空隙２７０は、筒部２３０に到達したノイズの伝播を阻害する。ノイズは、筒部２３０を伝播しにくくなるので、ダッシュパネルＤＳＰの貫通孔ＴＲＨを通じた車室内へのノイズ伝播は、生じにくくなる。
【００５７】
第１鍔板２１０及び第２鍔板２２０とは異なり、連結部２６２は、ステアリングシャフトＳＴＳの延設方向に対して略直角の方向において、外筒２５０の内周面２５２から突出する。したがって、連結部２６２は、下筒部２５４へのステアリングギアＳＴＧの挿入の間に内筒２６０に加わる上向きの力を適切に受け止めることができる。
【００５８】
＜第２実施形態＞
第１実施形態に関連して説明された如く、シール部材の圧接部は、シール機能を発揮する。設計者は、圧接部に、ノイズを低減する機能を与えてもよい。たとえば、設計者は、圧接部に空房を形成することができる。空房は、圧接部内に分散された多数の小泡空間であってもよい（すなわち、スポンジ構造）。これに代えて、設計者は、圧接部に中空構造を与えてもよい。圧接部が、第１鍔板と協働して空房を形成するならば、空房の共振周波数以外の周波数のノイズのシール部材自体を介した貫通孔ＴＲＨへの伝搬を低減できると共に、空房の周囲において局所的に高い圧力が発生する領域が生ずる。第２実施形態において、圧接部の例示的な構造が説明される。
【００５９】
図３は、第２実施形態のカバー構造１００Ａの図２に相当する断面図である。図３を参照して、カバー構造１００Ａが説明される。第１実施形態の説明は、第１実施形態と同一の符号が付された要素に援用される。
【００６０】
第１実施形態と同様に、カバー構造１００Ａは、カバー部材２００を備える。第１実施形態の説明は、カバー部材２００に援用される。
【００６１】
カバー構造１００Ａは、シール部材３００Ａを更に備える。第１実施形態と同様に、シール部材３００Ａは、閉塞部３２０を含む。第１実施形態の説明は、閉塞部３２０に援用される。
【００６２】
シール部材３００Ａは、圧接部３１０Ａを更に含む。圧接部３１０Ａの下面には、環状の溝部が形成される。したがって、圧接部３１０Ａは、第１鍔板２１０と協働して、ステアリングシャフトＳＴＳを取り囲む環状の空房（以下、「環状房３３０」と称される）を形成する。
【００６３】
環状房３３０は、第１鍔板２１０とダッシュパネルＤＳＰとの間で、ステアリングシャフトＳＴＳを取り囲むので、圧接部３１０Ａに到達し、ダッシュパネルＤＳＰの貫通孔ＴＲＨへ向かうノイズの多くを遮断することができる。したがって、車室内へ伝播されるノイズは、大幅に低減される。
【００６４】
第１鍔板２１０の上面は、筒部２３０の上端部２５６の近傍の領域（すなわち、第１鍔板２１０が外筒２５０に接続される接続縁の近傍の領域）と、第１鍔板２１０の外周縁の近傍の領域と、において、圧接部３１０Ａに圧接される。一方、環状房３３０は、これらの領域の間の領域に存在し、第１鍔板２１０は、圧接部３１０Ａから離れているので、圧接部３１０Ａは、これらの領域の間の領域においては、あまり圧縮されない。したがって、圧接部３１０ＡをダッシュパネルＤＳＰに押しつける力は、筒部２３０の上端部２５６の近傍の領域と、第１鍔板２１０の外周縁の近傍の領域と、に集中的に作用する。この結果、圧接部３１０Ａの上面は、良好なシール性能を発揮することができる。
【００６５】
本実施形態において、圧接部３１０Ａと第１鍔板２１０とによって囲まれた環状房３３０は、圧接部３１０Ａの下面に凹設された溝部によって形成される。しかしながら、環状房は、第１鍔板の上面に凹設された溝部によって形成されてもよい。
【００６６】
＜第３実施形態＞
第２実施形態に関連して説明された環状房は、圧接部と第１鍔板との間に形成される。代替的に、環状房は、圧接部とダッシュパネルとの間に形成されてもよい。第３実施形態において、圧接部の例示的な構造が説明される。
【００６７】
図４は、第３実施形態のカバー構造１００Ｂの図２に相当する断面図である。図４を参照して、カバー構造１００Ｂが説明される。上述の実施形態の説明は、上述の実施形態と同一の符号が付された要素に援用される。
【００６８】
第１実施形態と同様に、カバー構造１００Ｂは、カバー部材２００を備える。第１実施形態の説明は、カバー部材２００に援用される。
【００６９】
カバー構造１００Ｂは、シール部材３００Ｂを更に備える。第１実施形態と同様に、シール部材３００Ｂは、閉塞部３２０を含む。第１実施形態の説明は、閉塞部３２０に援用される。
【００７０】
シール部材３００Ｂは、圧接部３１０Ｂを更に含む。圧接部３１０Ｂの上面には、環状の溝部が形成される。したがって、圧接部３１０Ｂは、ダッシュパネルＤＳＰと協働して、ステアリングシャフトＳＴＳを取り囲む環状の空房（以下、「環状房３３０Ｂ」と称される）を形成する。
【００７１】
環状房３３０Ｂは、第１鍔板２１０とダッシュパネルＤＳＰとの間で、ステアリングシャフトＳＴＳを取り囲むので、圧接部３１０Ｂに到達し、ダッシュパネルＤＳＰの貫通孔ＴＲＨへ向かうノイズの多くを遮断することができる。したがって、車室内へ伝播されるノイズは、大幅に低減される。
【００７２】
圧接部３１０Ｂの上面は、環状房３３０Ｂの内側の領域と、環状房３３０Ｂの外側の領域と、において、ダッシュパネルＤＳＰに圧接される。一方、環状房３３０Ｂは、これらの領域の間の領域に存在し、圧接部３１０Ｂの上面をダッシュパネルＤＳＰから離間させるので、圧接部３１０Ｂは、これらの領域の間の領域においては、あまり圧縮されない。したがって、圧接部３１０ＢをダッシュパネルＤＳＰに押しつける力は、環状房３３０Ｂの内側の領域と、環状房３３０Ｂの外側の領域と、に集中して作用する。この結果、圧接部３１０Ｂの上面は、良好なシール性能を発揮することができる。
【００７３】
＜第４実施形態＞
第２実施形態及び第３実施形態に関連して説明された設計原理によれば、空房部は、ノイズの低減だけでなく、シール部材のシール機能の向上にも貢献する。第４実施形態において、シール部材のシール機能を更に向上させる技術が説明される。
【００７４】
図５は、第４実施形態のカバー構造単体１００Ｃの図２に相当する斜視図である。図５を参照して、カバー構造１００Ｃが説明される。上述の実施形態の説明は、上述の実施形態と同一の符号が付された要素に援用される。
【００７５】
第１実施形態と同様に、カバー構造１００Ｃは、カバー部材２００を備える。第１実施形態の説明は、カバー部材２００に援用される。
【００７６】
カバー構造１００Ｃは、シール部材３００Ｃを更に備える。第１実施形態と同様に、シール部材３００Ｃは、閉塞部３２０を含む。第１実施形態の説明は、閉塞部３２０に援用される。
【００７７】
シール部材３００Ｃは、圧接部３１０Ｃを更に含む。第２実施形態と同様に、圧接部３１０Ｃは、第１鍔板２１０と協働して、環状房３３０を形成する。第２実施形態の説明は、環状房３３０に援用される。
【００７８】
圧接部３１０Ｃは、上面３４０を含む。上面３４０は、環状の当接面３４１と、当接面３４１によって囲まれた凹面３４２と、を含む。当接面３４１は、ダッシュパネル（図示せず）に当接される。凹面３４２は、当接面３４１から凹設される。凹面３４２の略中央には挿通孔３４３が形成される。ステアリングシャフト（図示せず）は、挿通孔３４３に挿通される。
【００７９】
当接面３４１は、第１畝部３４４と第２畝部３４５とを含む。第１畝部３４４及び第２畝部３４５それぞれは、ダッシュパネルに向けて隆起する。第１畝部３４４は、環状の稜線ＲＬ１を形成する。第２畝部３４５は、第１畝部３４４によって囲まれた領域内で、環状の稜線ＲＬ２を形成する。第１畝部３４４と第２畝部３４５との間には、環状の谷線ＶＬＮが形成される。谷線ＶＬＮは、稜線ＲＬ１，ＲＬ２の間に位置する。本実施形態において、第１畝環は、第１畝部３４４によって例示される。第２畝環は、第２畝部３４５によって例示される。
【００８０】
環状房３３０は、環状の谷線ＶＬＮに沿って形成される。環状房３３０の内縁及び外縁は、稜線ＲＬ１，ＲＬ２の間に位置してもよい。第３実施形態に関連して説明された原理にしたがって、圧接部３１０Ｃは、環状房３３０の内縁よりも内側の領域と、環状房３３０の外縁よりも外側の領域と、において、強く圧縮される。したがって、第１畝部３４４及び第２畝部３４５は、特に稜線ＲＬ１，ＲＬ２上において、ダッシュパネルに強く押しつけられる。したがって、第１畝部３４４及び第２畝部３４５は、良好な２重シール構造を形成することができる。
【００８１】
凹面３４２は、稜線ＲＬ２から内方且つ下方に広がる環状の面である。したがって、凹面３４２の外形輪郭は、稜線ＲＬ２によって形成される。凹面３４２は、当接面３４１から下方に凹設されるので、凹面３４２とダッシュパネルとの間には空隙が形成される。したがって、凹面３４２は、車室からダッシュパネルの貫通孔（図示せず）を通じて落下した塵埃を受け止めることができる。
【００８２】
凹面３４２は、挿通孔３４３の円形輪郭を形成する内縁３４８を含む。内縁３４８は、ステアリングシャフトの外周面に接触される。したがって、凹面３４２とステアリングシャフトとの間の境界は、内縁３４８によって適切にシールされる。
【００８３】
＜第５実施形態＞
上述の実施形態に関連して説明された設計原理によれば、カバー部材は、カバー部材を取り囲む閉塞部によってシール部材と連結される。追加的に、カバー部材は、シール部材からカバー部材の内部に延びる筒状部位と嵌合されてもよい。この場合、カバー部材は、シール部材としっかりと連結される。第５実施形態において、カバー部材に嵌入される筒状部位を有するシール部材が説明される。
【００８４】
図６は、第５実施形態のカバー構造単体１００Ｄの図２に相当する断面図である。図６を参照して、カバー構造１００Ｄが説明される。上述の実施形態の説明は、上述の実施形態と同一の符号が付された要素に援用される。
【００８５】
第１実施形態と同様に、カバー構造１００Ｄは、カバー部材２００を備える。第１実施形態の説明は、カバー部材２００に援用される。
【００８６】
カバー構造１００Ｄは、シール部材３００Ｄを更に備える。第１実施形態と同様に、シール部材３００Ｄは、閉塞部３２０を含む。第１実施形態の説明は、閉塞部３２０に援用される。
【００８７】
シール部材３００Ｄは、圧接部３１０Ｄを更に含む。第３実施形態と同様に、圧接部３１０Ｄは、第１鍔板２１０と協働して、環状房３３０を形成する。第３実施形態の説明は、環状房３３０に援用される。
【００８８】
圧接部３１０Ｄは、環状の上面３４０Ｄを含む。上面３４０Ｄは、環状の平坦面３４６と、平坦面３４６から隆起する隆起部３４７と、を含む。隆起部３４７は、平坦面３４６の外形輪郭に沿って形成される。
【００８９】
上面３４０Ｄは、ダッシュパネル（図示せず）に全体的に押し当てられる。このとき、隆起部３４７は、ダッシュパネルに特に強く押しつけられる。第３実施形態に関連して説明された如く、環状房３３０が形成された領域においては、上面３４０Ｄとダッシュパネルとの間での圧力は弱くなる。その一方で、環状房３３０よりも内側の領域（すなわち、筒部２３０の上端部２５６の上方に位置する環状領域）では、上面３４０Ｄとダッシュパネルとの間での圧力は強くなる。
【００９０】
圧接部３１０Ｄの内縁は、外筒２５０の内周面２５２から僅かに内方に突出する。シール部材３００Ｄは、圧接部３１０Ｄの内縁から下方に延びる嵌入筒部３５０を含む。嵌入筒部３５０は、外筒２５０の上端部２５６から嵌入され、内周面２５２を部分的に覆う。したがって、カバー部材２００は、閉塞部３２０と嵌入筒部３５０とによってしっかりと保持されることになる。
【００９１】
シール部材３００Ｄは、連結リング３６０と保持筒３７０とを更に含む。連結リング３６０は、嵌入筒部３５０の下端から斜め上方に延びる断面を有する。保持筒３７０は、連結リング３６０の内縁に接続される。ステアリングシャフト（図示せず）は、保持筒３７０に挿通される。保持筒３７０は、保持筒３７０の上端及び下端の近くにおいて内方に突出する２つの突出リング３７１，３７２を含む。突出リング３７１，３７２は、ステアリングシャフトの外周面に当接される。したがって、保持筒３７０とステアリングシャフトとの間の境界は、突出リング３７１，３７２によって適切にシールされる。
【００９２】
上述の様々な実施形態の原理は、車両に対する要求に適合するように、組み合わされてもよい。上述の様々な実施形態のうち１つに関連して説明された様々な特徴のうち一部が、他のもう１つの実施形態に関連して説明されたカバー構造に適用されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
上述の実施形態の原理は、様々な車両の設計に好適に利用される。
【符号の説明】
【００９４】
１００，１００Ａ〜１００Ｄ・・・・・・・・・・カバー構造
２００・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・カバー部材
２１０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・第１鍔板
２２０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・第２鍔板
２３０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・筒部
２４０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・空間
２５０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・外筒
２５１・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・外周面
２５２・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・内周面
２５４・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・下筒部
２５６・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・上端部
２５７・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・第２先端
２６０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・内筒
２６１・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・内カバー筒
２６２・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・連結部
２６３・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・第１先端
３００，３００Ａ〜３００Ｄ・・・・・・・・・・シール部材
３１０，３１０Ａ〜３１０Ｄ・・・・・・・・・・圧接部
３２０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・閉塞部
３３０，３３０Ｂ・・・・・・・・・・・・・・・環状房
３４１・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・当接面
３４２・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・凹面
３４３・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・挿通孔
３４４・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・第１畝部
３４５・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・第２畝部
ＤＳＰ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ダッシュパネル
ＳＴＧ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ステアリングギア
ＳＴＳ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ステアリングシャフト
ＴＲＨ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・貫通孔
ＶＬＮ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・谷線
【図１】
2018027725.tif 000003
【図２】
2018027725.tif 000004
【図３】
2018027725.tif 000005
【図４】
2018027725.tif 000006
【図５】
2018027725.tif 000007
【図６】
2018027725.tif 000008