(57)【要約】【課題】コントロールケーブルから外力が作用しても、コントロールケーブルを確実に保持するとともに、アウターケーシングの端部の位置を簡単に調節することができ、コントロールケーブルの連結部位の外観を良くすることができる連結部材を提供する。【解決手段】二つのコントロールケーブル１５０，１６０を連結するための連結部材１０Ａ，１０Ｂであって、本体部材２０と、本体部材２０に外嵌された二つのキャップ５０，６０とを備え、本体部材２０には、第一アウターケーシング１５１の端部が収容される第一収容溝２５が形成されるとともに、第二アウターケーシング１６１の端部が収容される第二収容溝２６が形成され、第一収容溝２５と第二収容溝２６との間に両インナーケーブル１５２，１６２の先端部が収容される中間収容溝２７が形成されている。第一収容溝２５および第二収容溝２６の少なくとも一方に複数の位置決め部２６ａが形成されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一コントロールケーブルと第二コントロールケーブルとを連結するための連結部材であって、
本体部材と、
前記本体部材の軸方向の両端部にそれぞれ外嵌された二つのキャップと、を備え、
前記本体部材の一端部には、前記第一コントロールケーブルのアウターケーシングの端部が収容される第一収容溝が形成され、
前記本体部材の他端部には、前記第二コントロールケーブルのアウターケーシングの端部が収容される第二収容溝が形成され、
前記本体部材において前記第一収容溝と前記第二収容溝との間には、前記両コントロールケーブルのインナーケーブルの先端部同士が連結した状態で収容される中間収容溝が形成されており、
前記第一収容溝および前記第二収容溝の少なくとも一方の内面には、前記アウターケーシングの端部に形成された鍔部が嵌め込まれる複数の位置決め部が形成されていることを特徴とするコントロールケーブルの連結部材。
【請求項２】
請求項１に記載の連結部材であって、
前記第一収容溝、前記第二収容溝および前記中間収容溝が前記キャップに覆われていることを特徴とするコントロールケーブルの連結部材。
【請求項３】
請求項２に記載の連結部材であって、
前記キャップの内周面において、前記第一収容溝の開口部または前記第二収容溝の開口部に対峙する位置にリブが突出していることを特徴とするコントロールケーブルの連結部材。
【請求項４】
請求項２に記載の連結部材であって、
前記本体部材には、
前記第一収容溝および前記第二収容溝の少なくとも一方の開口部内に突出した突出片が形成されていることを特徴とするコントロールケーブルの連結部材。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の連結部材であって、
二つの前記キャップが同一形状であることを特徴とするコントロールケーブルの連結部材。
【請求項６】
請求項２から請求項５のいずれか一項に記載の連結部材であって、
前記本体部材の外面に突起部が形成されており、
前記キャップの開口縁部には、前記突起部に嵌め合わされる凹部が形成されていることを特徴とするコントロールケーブルの連結部材。
【請求項７】
請求項１に記載の連結部材であって、
前記本体部材は、一対の半筒状の分割部材によって筒状に形成され、
前記分割部材の内面に前記第一収容溝、前記第二収容溝および前記中間収容溝が形成されていることを特徴とするコントロールケーブルの連結部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コントロールケーブルの連結部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
刈払機などの小型作業機では、スロットルレバーと、エンジンの出力を調整する気化器のスロットルバルブとをコントロールケーブルによって連結している。
コントロールケーブルは、円筒状のアウターケーシングと、アウターケーシング内に摺動自在に挿通されたインナーケーブルと、を備えている。
二本のコントロールケーブルを連結するときには、両インナーケーブルの連結具同士を係合させている。また、両インナーケーブルの連結具は、円筒状の連結部材内に収容されている。
【０００３】
従来の連結部材としては、半円筒状の二つの分割部材を開閉自在に連結し、両分割部材の軸方向の一端部にキャップを外嵌させたものがある。また、従来の連結部材の一端部の外側には、アウターケーシングの端部に螺合された調節ナットが設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
前記した従来の連結部材では、調節ナットを回転させて、アウターケーシングの端部の位置を調節することで、インナーケーブルの係合位置を調節して、スロットルバルブの全開から全閉の範囲に対応させることができる。このように、調節ナットを回転させることで、インナーケーブルの係合位置を調節することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１４１５３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記した従来の連結部材では、調節ナットが連結部材の外側に配置されているため、作業機の使用時や保管時に、他の部材が調節ナットに接触すると、調節ナットが回転して、アウターケーシングの端部の位置がずれてしまう場合がある。
また、従来の連結部材では、アウターケーシングの端部の位置を調節するときに、調節ナットを回転させるための工具が必要になる。
さらに、従来の連結部材では、調節ナットが連結部材の外側に露出しているため、コントロールケーブルの連結部位の外観が良くないという問題がある。
【０００７】
本発明は、前記した問題を解決し、工具を用いることなく、アウターケーシングの端部の位置を簡単に調節することができるとともに、コントロールケーブルの連結部位の外観を良くすることができ、さらに、コントロールケーブルを確実に保持することができる連結部材を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明は、第一コントロールケーブルと第二コントロールケーブルとを連結するための連結部材であって、本体部材と、前記本体部材の軸方向の両端部にそれぞれ外嵌された二つのキャップと、を備えている。前記本体部材の一端部には、前記第一コントロールケーブルのアウターケーシングの端部が収容される第一収容溝が形成されている。前記本体部材の他端部には、前記第二コントロールケーブルのアウターケーシングの端部が収容される第二収容溝が形成されている。前記本体部材において前記第一収容溝と前記第二収容溝との間には、前記両コントロールケーブルのインナーケーブルの先端部同士が連結した状態で収容される中間収容溝が形成されている。前記第一収容溝および前記第二収容溝の少なくとも一方の内面には、前記アウターケーシングの端部に形成された鍔部が嵌め込まれる複数の位置決め部が形成されている。
【０００９】
本発明の連結部材では、収容溝内の位置決め部に、アウターケーシングの鍔部を嵌め込むことで、連結部材に対してアウターケーシングの端部を位置決めすることができる。そして、複数の位置決め部のいずれかにアウターケーシングの鍔部を嵌め込むことで、アウターケーシングの端部の位置を簡単に調節することができる。
【００１０】
本発明の連結部材では、アウターケーシングの端部の位置を調節するための機構が連結部材の内部に設けられているため、他の部材との接触などにより、アウターケーシングの端部の位置がずれるのを防ぐことができる。
なお、小型作業機は各部をレイアウトする空間が狭いため、コントロールケーブルの一端部（例えば、気化器側の端部）が、他端部（例えば、ハンドルグリップ側の端部）よりも上方に配置されている場合などには、連結部材からコントロールケーブルが屈曲して延びることになる。このような場合には、連結部材とコントロールケーブルとが当接して、アウターケーシングの端部の位置を調整するための機構が、コントロールケーブルとの接触により、外れ易くなったり、調整位置がずれ易くなったりするという問題が生じるが、本発明の連結部材では、前記した問題を好適に防止することができる。
【００１１】
本発明の連結部材では、アウターケーシングの端部の位置を調節するための機構が、連結部材の外側に露出しないため、コントロールケーブルの連結部位の外観を良くすることができる。
【００１２】
本発明の連結部材では、本体部材の両端部にキャップが外嵌されているため、コントロールケーブルに対して垂直方向に外力が作用した場合でも、コントロールケーブルを収容溝内に確実に保持することができる。
【００１３】
前記した連結部材では、前記第一収容溝、前記第二収容溝および前記中間収容溝が前記キャップに覆われているように構成することができる。
【００１４】
前記した連結部材において、前記キャップの内周面には、前記第一収容溝の開口部または前記第二収容溝の開口部に対峙する位置にリブを突出させることが好ましい。
この構成では、収容溝内のコントロールケーブルをリブによって押さえることができるため、収容溝に対してコントロールケーブルを仮組した状態で、連結部材に対してコントロールケーブルを安定させることができ、組み付け性を向上させることができる。
【００１５】
前記した連結部材において、本体部材には、前記第一収容溝および前記第二収容溝の少なくとも一方の開口部内に突出した突出片を形成することが好ましい。
この構成では、収容溝内のコントロールケーブルを突出片によって押さえることができるため、連結部材に対してコントロールケーブルを安定させることができる。
【００１６】
前記した連結部材において、二つの前記キャップを同一形状に形成した場合には、両キャップを本体部材のいずれの端部にも組み付けることができるため、両キャップを本体部材に対して簡単に組み付けることができる。また、両キャップを共通の部品にすることで、製造コストを低減することができる。
【００１７】
前記した連結部材において、前記本体部材の外面に突起部を形成するとともに、前記キャップの開口縁部には、前記突起部に嵌め合わされる凹部を形成してもよい。
この構成では、突起部を指で押さえて、本体部材を保持しつつ、本体部材にキャップを嵌め合わせることができるため、本体部材に対してキャップを組み付け易くなる。
【００１８】
前記した連結部材において、前記本体部材を一対の半筒状の分割部材によって筒状に形成し、前記分割部材の内面に前記第一収容溝、前記第二収容溝および前記中間収容溝を形成してもよい。
【００１９】
この構成では、一対の分割部材の内面に各収容溝が形成されているため、両キャップによって各収容溝を覆う必要がない。したがって、キャップを小さくすることができ、連結部材全体を小型化することができる。
【００２０】
また、前記した構成では、本体部材の両端部にキャップを外嵌することで、両分割部材を確実に閉じることができる。
なお、小型作業機は各部をレイアウトする空間が狭いため、コントロールケーブルの一端部（例えば、気化器側の端部）が、他端部（例えば、ハンドルグリップ側の端部）よりも上方に配置されている場合などには、連結部材からコントロールケーブルが屈曲して延びることになる。このような場合には、連結部材とコントロールケーブルとが当接して、アウターケーシングの端部の位置を調整するための機構が、コントロールケーブルとの接触により、外れ易くなったり、調整位置がずれ易くなったりするという問題が生じるが、本発明の連結部材では、前記した問題を好適に防止することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の連結部材では、アウターケーシングの端部の位置を調節する機構を本体部材の内部に配置し、本体部材からキャップを容易に取り外すことができるため、アウターケーシングの端部の位置を簡単に調節することができるとともに、アウターケーシングの端部の位置がずれるのを防ぐことができる。
また、本発明の連結部材では、コントロールケーブルの連結部位の外観を良くすることができる。
また、本発明の連結部材では、連結部材に対してコントロールケーブルから外力が作用しても、連結部材からキャップが外れ難いため、コントロールケーブルを収容溝内に確実に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第一実施形態に係る連結部材を用いた刈払機を示した側面図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る連結部材を示した分解斜視図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る連結部材を示した斜視図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係る連結部材を示した図で、（ａ）は図３のI−I断面図、（ｂ）は図３のII−II断面図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係る連結部材を示した断面斜視図である。
【図６】本発明の第一実施形態に係る連結部材の変形例を示した図である。
【図７】本発明の第二実施形態に係る連結部材を示した分解斜視図である。
【図８】本発明の第二実施形態に係る連結部材を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
なお、各実施形態の説明において、同一の構成要素に関しては同一の符号を付し、重複した説明は省略するものとする。
【００２４】
［第一実施形態］
第一実施形態では、図１に示すように、本発明の連結部材１０Ａを用いて、刈払機１の第一コントロールケーブル１５０と第二コントロールケーブル１６０とを連結する場合について説明する。
刈払機１は、エンジンである駆動装置２と、駆動装置２が収容されたケーシング３と、ケーシング３に連結された操作桿４と、を備え、操作桿４の先端部に回転刃（図示せず）が取り付けられている。
【００２５】
操作桿４のスロットルレバー４ａと、駆動装置２のスロットルバルブ（図示せず）とは、第一コントロールケーブル１５０および第二コントロールケーブル１６０を介して連結されている。
【００２６】
第一コントロールケーブル１５０は、図５に示すように、樹脂製の円筒状の第一アウターケーシング１５１と、第一アウターケーシング１５１内に摺動自在に挿通された金属製の第一インナーケーブル１５２と、を備えている。
第一インナーケーブル１５２の一端部には、金属製の連結具１５３が設けられている。また、第一インナーケーブル１５２の他端部は、スロットルレバー４ａ（図１参照）に連結されている。
【００２７】
第二コントロールケーブル１６０は、樹脂製の円筒状の第二アウターケーシング１６１と、第二アウターケーシング１６１内に摺動自在に挿通された金属製の第二インナーケーブル１６２と、を備えている。
第二アウターケーシング１６１の一端部の外周縁部には、金属製の鍔部１６１ａが形成されている。
第二インナーケーブル１６２の一端部には、金属製の連結具１６３が設けられている。また、第二インナーケーブル１６２の他端部は、駆動装置２（図１参照）のスロットルバルブ（図示せず）に連結されている。
【００２８】
第一コントロールケーブル１５０の一端部と第二コントロールケーブル１６０の一端部とは、連結部材１０Ａ内に挿入されており、第一インナーケーブル１５２と第二インナーケーブル１６２とが連結部材１０Ａ内で連結されている。
【００２９】
連結部材１０Ａは、図１に示すように、樹脂製の円筒状の部材であり、ケーシング３の外部に配置されている。連結部材１０Ａの軸方向は、両コントロールケーブル１５０，１６０の連結部位の軸方向（前後方向）に沿うように略水平に配置されている。
【００３０】
連結部材１０Ａは、図３に示すように、本体部材２０と、本体部材２０の前部および後部にそれぞれ外嵌された二つのキャップ５０，６０と、を備えている。第一実施形態では、本体部材２０全体が両キャップ５０，６０内に収容されている。
【００３１】
本体部材２０は、図２に示すように、前後方向に延びている直線状の部材である。本体部材２０の中央部には、本体部材２０の前端部から後端部に亘って本体溝部２１が形成されている。
本体溝部２１の上部は開口し、本体溝部２１の底面は円弧状に形成されている。これにより、本体部材２０の軸断面はＵ形状に形成されている（図４参照）。また、本体部材２０の外周面は円弧状に湾曲している。
【００３２】
本体溝部２１内には、図２に示すように、第一仕切り壁２２と、第二仕切り壁２３とが前後方向に間隔を空けて形成されている。本体溝部２１は、両仕切り壁２２，２３によって前部、中間部および後部の三つの領域に区画されている。
【００３３】
本体溝部２１において、前端開口部２１ａと第一仕切り壁２２との間には、第一収容溝２５が形成されている。第一収容溝２５は、図５に示すように、第一アウターケーシング１５１の一端部が収容される部位である。
【００３４】
第一収容溝２５の底部には、図２に示すように、前端開口部２１ａの最下部から後方に向けて直線状に延びているガイド溝２５ａが形成されている。ガイド溝２５ａは、図４（ａ）に示すように、第一収容溝２５の底部を上下方向に貫通している。
【００３５】
第一仕切り壁２２には、最上部から下方に向けて直線状に窪んでいる挿通溝２２ａが形成されている。挿通溝２２ａは、第一仕切り壁２２を前後方向に貫通している。挿通溝２２ａは、図５に示すように、第一インナーケーブル１５２が挿通される部位である。
【００３６】
本体溝部２１において、後端開口部２１ｂと第二仕切り壁２３との間には、図２に示すように、第二収容溝２６が形成されている。第二収容溝２６は、図５に示すように、第二アウターケーシング１６１の一端部が収容される部位である。
【００３７】
第二収容溝２６の内面には、図２に示すように、複数の位置決め部２６ａが前後方向に等間隔に形成されている。位置決め部２６ａは、図４（ｂ）に示すように、第二収容溝２６の左右の縁部に亘って形成された凹溝である。
位置決め部２６ａは、第二アウターケーシング１６１の鍔部１６１ａが嵌め込まれる部位である。位置決め部２６ａに鍔部１６１ａを嵌め込むことで、本体部材２０に対して第二アウターケーシング１６１の端部を固定することができる（図５参照）。
【００３８】
第二仕切り壁２３には、図２に示すように、最上部から下方に向けて直線状に窪んでいる挿通溝２３ａが形成されている。挿通溝２３ａは、第二仕切り壁２３を前後方向に貫通している。挿通溝２３ａは、図５に示すように、第二インナーケーブル１６２が挿通される部位である。
【００３９】
本体溝部２１において第一仕切り壁２２と第二仕切り壁２３との間には、図２に示すように、中間収容溝２７が形成されている。中間収容溝２７は、図５に示すように、第一インナーケーブル１５２の連結具１５３と、第二インナーケーブル１６２の連結具１６３とが連結した状態で収容される部位である。
【００４０】
第二インナーケーブル１６２の連結具１６３の外周面には、係合溝１６３ａが形成されている。そして、係合溝１６３ａに第一インナーケーブル１５２の連結具１５３が嵌め込まれることで、第一インナーケーブル１５２の連結具１６３と第二インナーケーブル１６２の連結具１６３とが前後方向に係合されている。このようにして、両インナーケーブル１５２，１６２が直列に連結されている。
なお、第一仕切り壁２２および第二仕切り壁２３によって、連結具１５３，１６３の前後方向への抜け止めが構成されている。
【００４１】
本体部材２０の外面には、図２に示すように、左右の突起部２８，２８が左右方向に突出している。両突起部２８，２８は、本体部材２０の前後方向の中央部よりも後方に配置されている。
突起部２８の前後方向の幅は、内側から外側に向かうに従って漸次小さくなるように形成されている。すなわち、突起部２８は、平面視で台形状に形成されている。
また、突起部２８には、取付穴２８ａが上下方向に貫通している。また、突起部２８の先端面（左右の側面）には、凹凸部２８ｂが形成されている。
【００４２】
第一キャップ５０は、図３に示すように、円筒状の部材であり（図２参照）、本体部材２０の前端部に外嵌されている。第一実施形態の第一キャップ５０は、本体部材２０の第一収容溝２５および中間収容溝２７を覆っている。つまり、本体部材２０において、第二仕切り壁２３よりも前側の部位が第一キャップ５０内に挿入されている。
【００４３】
第一キャップ５０の内周面には、図４（ａ）に示すように、複数のリブ５１，５２が周方向に等間隔に形成されている。第一実施形態では、六つのリブ５１，５２が形成されている。各リブ５１，５２は、第一キャップ５０の前端部から後方に向けて直線状に延びている（図５参照）。
【００４４】
六つのリブ５１，５２のうち、第一キャップ５０の中心部を挟んで上下に対峙する一対の第一リブ５１，５１は、他の四つの第二リブ５２よりも第一キャップ５０の中心側に突出している。
上側の第一リブ５１は、第一収容溝２５の開口部に対峙しており、上側の第一リブ５１の先端部は、第一収容溝２５の開口部に挿入されている。
下側の第一リブ５１は、ガイド溝２５ａに対峙しており、下側の第一リブ５１の先端部は、ガイド溝２５ａ内に挿入されている。下側の第一リブ５１をガイド溝２５ａ内に挿入すると、必然的に上側の第一リブ５１が第一収容溝２５の開口部に対峙するように構成されている。
【００４５】
四つの第二リブ５２の先端部は、本体部材２０の外周面に対峙している。また、第二リブ５２の前端部には、図３に示すように、第一キャップ５０の中心部に向けて突出した当接部５２ａが形成されている。当接部５２ａは、本体部材２０の前端面に当接する部位である。
【００４６】
第一キャップ５０の後端部の開口縁部には、左右の突起部２８，２８に嵌め合わされる左右の凹部５３，５３が形成されている。
凹部５３は、第一キャップ５０の後端部の開口縁部から前方に向けて矩形状に窪んでいる。凹部５３には、図３に示すように、突起部２８の前部および中間部が嵌め込まれる。
【００４７】
第二キャップ６０は、図３に示すように、円筒状の部材であり（図２参照）、本体部材２０の後端部に外嵌されている。第一実施形態の第二キャップ６０は、本体部材２０の第二収容溝２６を覆っている。つまり、本体部材２０において第二仕切り壁２３よりも後側の部位が第二キャップ６０に挿入されている。
【００４８】
第二キャップ６０の内周面には、図４（ｂ）に示すように、複数のリブ６１が周方向に等間隔に形成されている。第一実施形態では、六つのリブ６１が形成されている。各リブ６１は、第二キャップ６０の前縁部から後方に向けて直線状に延びている（図５参照）。
【００４９】
各リブ６１は、その先端部が本体部材２０の外周面に対峙するように突出量が設定されている。
リブ６１の後端部には、図５に示すように、第二キャップ６０の中心部に向けて突出した当接部６１ａが形成されている。当接部６１ａは、本体部材２０の後端面に当接する部位である。
【００５０】
第二キャップ６０の前端部の開口縁部には、図５に示すように、左右の突起部２８，２８に嵌め合わされる左右の凹部６３，６３が形成されている。
凹部６３は、第二キャップ６０の後端部の開口縁部から後方に向けて矩形状に窪んでいる。凹部６３には、図３に示すように、突起部２８の後部が嵌め込まれる。
【００５１】
なお、第一実施形態では、図１に示すように、第一コントロールケーブル１５０は、連結部材１０Ａの前端部から前方（操作桿４側）に延びており、上方に向けて緩やかに傾斜している。
また、第二コントロールケーブル１６０は、連結部材１０Ａの後端部から上方に向けて延びている。すなわち、第二コントロールケーブル１６０は、連結部材１０Ａの後端部において略直角に屈曲している。
【００５２】
次に、連結部材１０Ａに両コントロールケーブル１５０，１６０を組み付ける手順について説明する。
まず、図１に示す刈払機１の両コントロールケーブル１５０，１６０が連結されていない状態において、第一キャップ５０に第一コントロールケーブル１５０を挿通させるとともに、第二キャップ６０に第二コントロールケーブル１６０を挿通させる。
【００５３】
続いて、図５に示すように、第一インナーケーブル１５２の連結具１５３と、第二インナーケーブル１６２の連結具１６３とを連結する。
そして、両インナーケーブル１５２，１６２の一端部を本体部材２０の中間収容溝２７内に収容する。これにより、中間収容溝２７には、両インナーケーブル１５２，１６２の連結具１５３，１６３同士が連結した状態で収容される。
【００５４】
また、第一アウターケーシング１５１の一端部を本体部材２０の第一収容溝２５内に収容する。
また、第二アウターケーシング１６１の一端部を本体部材２０の第二収容溝２６内に収容し、第二アウターケーシング１６１の鍔部１６１ａを位置決め部２６ａに嵌め込む。これにより、連結部材１０Ａに対して第二アウターケーシング１６１の端部が固定される。
【００５５】
続いて、本体部材２０に対して前方から第一キャップ５０を被せて、本体部材２０の前部に第一キャップ５０を外嵌させる。
このとき、図４（ａ）に示すように、下側の第一リブ５１の先端部を本体部材２０のガイド溝２５ａに挿入する。このようにすると、上側の第一リブ５１は、第一収容溝２５内に収容された第一アウターケーシング１５１に対峙する。
【００５６】
図３に示すように、第一キャップ５０の凹部５３に突起部２８を嵌め込むとともに、第一キャップ５０の当接部５２ａを本体部材２０の前端面に当接させる。これにより、本体部材２０の前部が第一キャップ５０内に収容され、第一収容溝２５および中間収容溝２７が第一キャップ５０に覆われた状態となる。
【００５７】
また、図５に示すように、本体部材２０に対して後方から第二キャップ６０を被せて、本体部材２０の後部に第二キャップ６０を外嵌させる。
このとき、図１に示すように、第一実施形態の第二キャップ６０の軸方向の長さが小さいため、第二コントロールケーブル１６０の屈曲部に対して第二キャップ６０をスムーズに通過させることができる。また、第二キャップ６０を本体部材２０から取り外し易いため、第二アウターケーシング１６１の鍔部１６１ａの位置決めを容易に変更することができる。
【００５８】
そして、図３に示すように、第二キャップ６０の凹部６３に突起部２８を嵌め込むとともに、第二キャップ６０の当接部６１ａ（図５参照）を本体部材２０の後端面に当接させる。これにより、本体部材２０の後部が第二キャップ６０内に収容され、第二収容溝２６が第二キャップ６０に覆われた状態となる。
【００５９】
なお、本体部材２０に両キャップ５０，６０を外嵌させるときには、本体部材２０の両突起部２８，２８を左右方向から指で挟んで、本体部材２０を保持する。これにより、本体部材２０に対して両キャップ５０，６０を容易に組み付けることができる。
【００６０】
このようにして、図５に示すように、両コントロールケーブル１５０，１６０が連結部材１０Ａ内で直列に連結される。
さらに、本体部材２０の両突起部２８，２８の両取付穴２８ａ，２８ａに結束バンドを通して、他のケーブルに固定することで、連結部材１０Ａを安定させることができる。
【００６１】
以上のような連結部材１０Ａでは、図５に示すように、本体部材２０の両端部にキャップ５０，６０を外嵌させることで、コントロールケーブル１５０，１６０を収容溝２５，２６内に確実に保持することができる。
第一実施形態では、図１に示すように、第二コントロールケーブル１６０が連結部材１０Ａから屈曲して延びており、第二キャップ６０に第二コントロールケーブル１６０が当接している。
【００６２】
第一実施形態の連結部材１０Ａでは、図５に示すように、第二収容溝２６に形成された位置決め部２６ａに、第二アウターケーシング１６１の鍔部１６１ａを嵌め込むことで、連結部材１０Ａに対して、第二アウターケーシング１６１の一端部を固定することができる。
複数の位置決め部２６ａのいずれかに第二アウターケーシング１６１の鍔部１６１ａを嵌め込むことで、第二アウターケーシング１６１の一端部の位置を前後方向に調節することができる。
【００６３】
そして、第二アウターケーシング１６１の一端部の位置を調節することで、第二アウターケーシング１６１の他端部から突出した第二インナーケーブル１６２の突出量を調節することができ、スロットルバルブ（図示せず）の初期位置を調節することができる。
【００６４】
第一実施形態の連結部材１０Ａでは、第二アウターケーシング１６１の端部の位置を調節するための機構が連結部材１０Ａの内部に設けられているため、刈払機１の使用時や保管時に他の部材との接触などにより、第二アウターケーシング１６１の端部の位置がずれるのを防ぐことができる。
【００６５】
第一実施形態の連結部材１０Ａでは、第二アウターケーシング１６１の端部の位置を調節するための機構が、連結部材１０Ａの外側に露出しないため、両コントロールケーブル１５０，１６０の連結部位の外観を良くすることができる。
【００６６】
第一実施形態の連結部材１０Ａでは、図４（ａ）に示すように、第一収容溝２５内の第一コントロールケーブル１５０を、第一キャップ５０の上側の第一リブ５１によって押さえることができるため、連結部材１０Ａに対して第一コントロールケーブル１５０を安定させることができる。
【００６７】
以上、本発明の第一実施形態について説明したが、本発明は前記第一実施形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜に変更が可能である。
第一実施形態の連結部材１０Ａでは、図３に示すように、第一キャップ５０の前後方向の長さと、第二キャップ６０の前後方向の長さとが異なっているが、両キャップ５０，６０の前後方向の長さを同じにしてもよい。
このように、両キャップ５０，６０を同一形状に形成した場合には、両キャップ５０，６０を本体部材２０のいずれの端部にも組み付けることができるため、両キャップ５０，６０を本体部材２０に対して簡単に組み付けることができる。また、両キャップ５０，６０を共通の部品にすることで、製造コストを低減することができる。
【００６８】
第一実施形態の連結部材１０Ａでは、図２に示すように、第二収容溝２６に位置決め部２６ａが形成されているが、第一収容溝２５に位置決め部を形成してもよい。さらに、第一収容溝２５および第二収容溝２６の両方に位置決め部を形成してもよい。
【００６９】
第一実施形態の連結部材１０Ａでは、図４（ａ）に示すように、第一キャップ５０に第一コントロールケーブル１５０を押さえるための第一リブ５１が形成されている。さらに、第二キャップ６０にも第二コントロールケーブル１６０を押さえるためのリブを形成してもよい。
【００７０】
図６に示すように、両キャップ５０，６０の端部を半筒状に形成し、両キャップ５０，６０が中間収容溝２７の開口部側のみを覆うように構成することで、両キャップ５０，６０を小型化することができる。
【００７１】
第一実施形態の連結部材１０Ａでは、図４（ａ）に示すように、第一キャップ５０の第一リブ５１によって第一コントロールケーブル１５０を押さえているが、図６に示すように、第一収容溝２５の開口縁部に形成した左右一対の突出片２５ｂ，２５ｂによって、第一コントロールケーブル１５０を押さえてもよい。
また、第二収容溝２６の開口縁部に形成した左右一対の突出片２６ｂ，２６ｂによって、第二コントロールケーブル１６０を押さえてもよい。
このように、第一収容溝２５および第二収容溝２６の開口部内に突出した突出片２５ｂ，２６ｂによって、両コントロールケーブル１５０，１６０を押さえることで、連結部材１０Ａに対して両コントロールケーブル１５０，１６０を安定させることができる。
【００７２】
また、図２に示すキャップ５０，６０の内周面に雌ねじ部を形成し、本体部材２０の外周面に雄ねじ部を形成し、キャップ５０，６０を本体部材２０に螺合させることで、キャップ５０，６０を本体部材２０に対して強固に固定するように構成してもよい。なお、キャップ５０，６０の内周面に雄ねじ部を形成し、本体部材２０の外周面に雌ねじ部を形成してもよい。
【００７３】
第一実施形態では、図１に示すように、刈払機１に用いた連結部材１０Ａについて説明しているが、本発明の連結部材は、各種の装置のコントロールケーブルに適用することができる。
【００７４】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態の連結部材１０Ｂについて説明する。
第二実施形態の説明において、第一実施形態と同一の構成要素に関しては同一の符号を付し、重複した説明は省略するものとする。
【００７５】
第二実施形態の連結部材１０Ｂは、図７に示すように、第一実施形態の連結部材１０Ａ（図２参照）と略同様な構成であり、本体部材２０が一対の分割部材２０ａ，２０ｂによって構成されている点が異なっている。
また、第二実施形態の連結部材１０Ｂのキャップ５０，６０の前後方向の長さは、本体部材２０の前後方向の長さよりも大幅に小さく形成されている。
【００７６】
第二実施形態の本体部材２０は、図８に示すように、一対の半筒状の分割部材２０ａ，２０ｂを組み合わせることで円筒状に形成されている。
両分割部材２０ａ，２０ｂは、上下に配置されており、両分割部材２０ａ，２０ｂの内面が重ねられている。
また、図７に示すように、両分割部材２０ａ，２０ｂの内面の側縁部同士が薄肉のヒンジ２９によって連結されている。このように、両分割部材２０ａ，２０ｂは、左右方向に開閉自在に連結されている。
【００７７】
一方の分割部材２０ａの内面には、第一収容溝２５、第二収容溝２６および中間収容溝２７の上半分が形成されている。
他方の分割部材２０ｂの内面には、第一収容溝２５、第二収容溝２６および中間収容溝２７の下半分が形成されている。
【００７８】
また、一方の分割部材２０ａの内面には、第一収容溝２５の開口部内に突出した左右一対の突出片２５ｂ，２５ｂが形成されている。
また、両分割部材２０ａ，２０ｂの第二収容溝２６の内面には、複数の位置決め部２６ａが形成されている。
さらに、両分割部材２０ａ，２０ｂの外周面には、図８に示すように、左右の突起部２８，２８が形成されている。
【００７９】
第二実施形態の本体部材２０は、前後の両端部２０ｃ，２０ｃが本体部材２０の中間部位よりも縮径されている。
本体部材２０の前後の両端部２０ｃ，２０ｃには、円筒状のキャップ５０，６０がそれぞれ外嵌されている。これにより、両分割部材２０ａ，２０ｂは、両キャップ５０，６０によって閉じた状態に保持されている。
【００８０】
第二実施形態では、両キャップ５０，６０が本体部材２０の前後の両端部２０ｃ，２０ｃのみに外嵌されている。
両キャップ５０，６０は、共通の部品であり、その外径は、本体部材２０の中間部位の外径と略同じ大きさに形成されている。
【００８１】
以上のような第二実施形態の連結部材１０Ｂでは、図８に示すように、両分割部材２０ａ，２０ｂの両端部２０ｃ，２０ｃにキャップ５０，６０がそれぞれ外嵌されているため、両分割部材２０ａ，２０ｂを確実に閉じることができる。
【００８２】
第二実施形態の連結部材１０Ｂでは、図７および図８に示すように、一対の分割部材２０ａ，２０ｂの内面に各収容溝２５，２６，２７が形成されているため、両キャップ５０，６０によって各収容溝２５，２６，２７を覆う必要がない。したがって、両キャップ５０，６０を小さくすることができ、連結部材１０Ｂ全体を小型化することができる。
【００８３】
第二実施形態の連結部材１０Ｂでは、両キャップ５０，６０が共通の部品であり、両キャップ５０，６０を本体部材２０のいずれの端部にも組み付けることができるため、両キャップ５０，６０を簡単に組み付けることができる。
また、両キャップ５０，６０を共通の部品にすることで、製造コストを低減することができる。
【００８４】
以上、本発明の第二実施形態について説明したが、本発明は前記第二実施形態に限定されることなく、前記第一実施形態と同様に、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜に変更が可能である。
例えば、第一収容溝２５にも位置決め部を形成してもよい。また、第二収容溝２６の開口部内に突出した突出片を形成してもよい。
【符号の説明】
【００８５】
１      刈払機
２      駆動装置
４      操作桿
４ａ    スロットルレバー
１０Ａ  連結部材（第一実施形態）
１０Ｂ  連結部材（第二実施形態）
２０    本体部材
２０ａ  分割部材
２０ｂ  分割部材
２１    本体溝部
２２    第一仕切り壁
２３    第二仕切り壁
２５    第一収容溝
２５ａ  ガイド溝
２５ｂ  突出片
２６    第二収容溝
２６ａ  位置決め部
２６ｂ  突出片
２７    中間収容溝
２８    突起部
２９    ヒンジ
５０    第一キャップ
５１    第一リブ
５２    第二リブ
５３    凹部
６０    第二キャップ
６１    リブ
６３    凹部
１５０  第一コントロールケーブル
１５１  第一アウターケーシング
１５２  第一インナーケーブル
１５３  連結具
１６０  第二コントロールケーブル
１６１  第二アウターケーシング
１６１ａ  鍔部
１６２  第二インナーケーブル
１６３  連結具
１６３ａ  係合溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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