(57)【要約】【課題】  複数の介護施設のそれぞれに入居する被介護者からの通報に適切に応答することができるナースコールシステム及びナースコール応答方法の提供。【解決手段】  各介護施設の各居室に備えた通報端末による通報に対して同一介護施設内の応答手段で所定時間内に応答できない場合に、各介護施設とは別の代理施設において、各介護施設に関するデータを管理する介護施設データベースと各居室に関するデータを管理する居室データベースに基づいて、通報した被介護者の居室及び該居室を備える介護施設を特定しつつ応答する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の介護施設の被介護者からの通報に対し、通信ネットワークを介して応答することができるナースコールシステムであって、以下のＡ乃至Ｆの構成を具備することを特徴とする、
Ａ：各介護施設の各居室に通報端末を備える、
Ｂ：上記通報端末による通報に対して同一介護施設内で応答するための第一応答手段を備える、
Ｃ：上記通報端末による通報に対して各介護施設とは別の代理施設で応答するための第二応答手段を備える、
Ｄ：上記通報端末は上記第一応答手段が有する電話端末を呼び出し、該電話端末が所定時間応答しない場合に上記第二応答手段が有する電話端末を呼び出す、
Ｅ：上記第二応答手段は各介護施設に関するデータを管理する介護施設データベースと各居室に関するデータを管理する居室データベースを保有する管理サーバー装置を備える、
Ｆ：上記管理サーバー装置は上記通報端末から送信された通報信号に含まれる通報端末固有データを上記介護施設データベース及び上記居室データベースで管理されている通報端末固有データと照合して、通報した被介護者の居室及び該居室を備える介護施設を特定する。
【請求項２】
複数の上記代理施設にそれぞれ上記第二応答手段を備え、上記通報端末は上記第一応答手段の未応答時に自身が所属する介護施設に近い上記代理施設の上記第二応答手段が有する電話端末を呼び出すことを特徴とする請求項１記載のナースコールシステム。
【請求項３】
上記第一応答手段と上記第二応答手段間に、上記介護施設データベースと上記居室データベースを保有すると共に各代理施設に関するデータを管理する代理施設データベースを保有するセンター管理サーバー装置を備えることを特徴とする請求項２記載のナースコールシステム。
【請求項４】
上記通報端末は上記第一応答手段又は上記第二応答手段の電話端末を呼び出す第一通報手段と、当該第一・第二応答手段の電話端末以外の電話端末を呼び出す第二通報手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載のナースコールシステム。
【請求項５】
上記第二応答手段の管理サーバー装置又は上記センター管理サーバー装置は上記通報端末からの通報信号を受領した場合に、上記居室データベースに保有されている単数又は複数の連絡先データに基づいた連絡先に電子メールを発送することを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載のナースコールシステム。
【請求項６】
複数の介護施設の被介護者からの通報に対し、通信ネットワークを介して応答することができるナースコール応答方法であって、各介護施設の各居室に備えた通報端末による通報に対して同一介護施設内の応答手段で所定時間内に応答できない場合に、各介護施設とは別の代理施設において、各介護施設に関するデータを管理する介護施設データベースと各居室に関するデータを管理する居室データベースに基づいて、通報した被介護者の居室及び該居室を備える介護施設を特定しつつ応答することを特徴とするナースコール応答方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有料老人ホーム、指定介護老人福祉施設、介護老人保健施設、介護療養型医療施設、介護サービス付の高齢者専用住宅等の介護施設において、被介護者が介護者を呼ぶためのナースコールシステム及び該ナースコールへの応答方法に関する。
【０００２】
ここで、本発明において「被介護者」とは「要介護者」（要介護認定を受けた者）に限らず、例えば上記高齢者専用住宅に住む「自立者」等を含み、介護者に何らかの介護を求めてナースコールシステムで通報する全ての者をいう。また、本発明において「介護者」とは「介護福祉士」や「介護支援専門委員」等の介護に関する有資格者に限らず、介護施設職員や、場合によっては警備員等の被介護者に何らかの介護を施す全ての者をいう。
【背景技術】
【０００３】
従来、介護施設に導入されているナースコールシステムにおいては、被介護者が自身の居室に備え付けの通報端末から通報を行うと共に介護施設内の応答手段（例えば電話端末等）を呼び出し、該応答手段にて介護者が応答している。すなわち、ナースコールシステムを利用して通報する被介護者と、同システムを利用して応答する介護者とが同じ介護施設内に存することが前提となっていた。
【０００４】
しかしながら、夜間等の介護者の人数が少ない場合や、多数の被介護者からの通報が集中した場合等には、全ての通報に対して介護施設内の介護者だけで適切に応答することができず、介護施設業界共通の問題となっている。
【０００５】
他方、通信技術の発達した今日においては、下記特許文献１，２のナースコールシステムのように、応答手段が備える電話端末を携帯型とすることができ、該携帯型電話端末により介護者がナースセンター等の常駐場所にいなくても、移動中であっても、応答可能である。特に下記特許文献２のシステムでは、複数の携帯型電話端末（応答手段）に優先順位をつけ、応答する携帯電話端末をみつけるまで優先順位の順番で転送されるため、より確実な応答が可能となる。
【０００６】
また、下記特許文献３のナースコールシステムにあっては、介護施設内の被介護者と介護施設外の被介護者の双方からの通報に対して介護施設内で応答することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−２９０８２１号公報
【特許文献２】特開２０１０−１６２１５１号公報
【特許文献３】特開２００５−２０４２４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献１，２のナースコールシステムによれば、被介護者からの通報に対し、介護者は携帯型電話端末で応答することができるため応答場所に制限がなく、介護施設外にいても応答することができる。
【０００９】
また、上記特許文献３のナースコールシステムによれば、インターネット回線を使用して外部施設の被介護者からの通報に対して当該被介護者に纏わる情報を把握しながら応答することができる。
【００１０】
してみると、既述した介護施設業界の共通課題、つまり介護施設内の介護者だけでは全ての被介護者からの通報に対して応答できない場合があるという課題を解決するために、上記特許文献１及至３のナースコールシステムを組み合わせ、当該介護施設以外の場所に応答手段と介護者を配置し、介護施設内の介護者が応答できないときには介護施設外の介護者が応答すれば良いことは当業者であれば容易に想到できる。
【００１１】
しかしながら、上記特許文献１乃至３のナースコールシステムは、何れも、介護施設内外の被介護者（多数の個人）からの通報に対し応答することができるとしても、複数の介護施設内の被介護者（複数の団体のそれぞれに所属する多数の個人）からの通報に対し応答することについては一切想定していない。
【００１２】
すなわち、既述の如く、上記特許文献１乃至３に基づいて、介護施設内の介護者をバックアップする外部応答手段を介護施設外に配したとしても、当該外部応答手段は単一の介護施設に所属する複数の被介護者からの通報に応答することしか想定しておらず、複数の介護施設のそれぞれに所属する複数の被介護者からの通報に応答することについては思考だにしていない。
【００１３】
よって、上記特許文献１乃至３のナースコールシステムを如何ように組み合わせても、複数の介護施設を統括してバックアップする応答体制を実現するシステムや応答方法を想到することはできない。そのため、夜間や通報集中時に応答可能な介護者が不足し適切な応答ができないという問題を抱えたままの介護施設が今日において多数存在するのが実情である。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は未だ確立されていない、複数の介護施設のそれぞれに入居する被介護者からの通報に適切に応答することができるナースコールシステム及びナースコール応答方法を提供する。
【００１５】
要述すると、本発明に係るナースコールシステムは、複数の介護施設の被介護者からの通報に対し、通信ネットワークを介して応答することができるナースコールシステムであって、以下のＡ乃至Ｆの構成を具備することを特徴とする、
Ａ：各介護施設の各居室に通報端末を備える、
Ｂ：上記通報端末による通報に対して同一介護施設内で応答するための第一応答手段を備える、
Ｃ：上記通報端末による通報に対して各介護施設とは別の代理施設で応答するための第二応答手段を備える、
Ｄ：上記通報端末は上記第一応答手段が有する電話端末を呼び出し、該電話端末が所定時間応答しない場合に上記第二応答手段が有する電話端末を呼び出す、
Ｅ：上記第二応答手段は各介護施設に関するデータを管理する介護施設データベースと各居室に関するデータを管理する居室データベースを保有する管理サーバー装置を備える、
Ｆ：上記管理サーバー装置は上記通報端末から送信された通報信号に含まれる通報端末固有データを上記介護施設データベース及び上記居室データベースで管理されている通報端末固有データと照合して、通報した被介護者の居室及び該居室を備える介護施設を特定することにより、複数の介護施設に入居する多数の被介護者からの通報に対して適切に応答することができる。なお、ここで本発明において「通信ネットワーク」とは、音声通信のための電話回線やデータ通信のためのインターネット回線を通じた通信ネットワークを意味する。
【００１６】
好ましくは、複数の上記代理施設にそれぞれ上記第二応答手段を備え、上記通報端末は上記第一応答手段の未応答時に自身が所属する介護施設に近い上記代理施設の上記第二応答手段が有する電話端末を呼び出すことにより、通報現場に近い代理施設の介護者にて応答可能であり、当該介護者が被介護者の下に駆けつける必要が生じた場合にも頗る効率が良い。
【００１７】
また、上記第一応答手段と上記第二応答手段間に、上記介護施設データベースと上記居室データベースを保有すると共に各代理施設に関するデータを管理する代理施設データベースを保有するセンター管理サーバー装置を備えることにより、通報した被介護者の居室、該居室が存する介護施設及び該介護施設をバックアップする代理施設をツリー構造で全体的に把握することが可能となる。
【００１８】
また、上記通報端末は上記第一応答手段又は上記第二応答手段の電話端末を呼び出す第一通報手段と、当該第一・第二応答手段の電話端末以外の電話端末を呼び出す第二通報手段を備えることにより、第一通報手段と第二通報手段とで異なる種類の通報、例えば緊急通報と健康相談程度の通報を行うことができると共に万が一に第一・第二応答手段の電話端末による応答がない場合でも、これら電話端末以外の電話端末をワンタッチで呼び出すことができる。
【００１９】
さらに、上記第二応答手段の管理サーバー装置又は上記センター管理サーバー装置は上記通報端末からの通報信号を受領した場合に、上記居室データベースに保有されている単数又は複数の連絡先データに基づいた連絡先に電子メールを発送することにより、例えば被介護者の家族にも通報の事実を知らせることができる。
【００２０】
また、本発明に係るナースコール応答方法は、複数の介護施設の被介護者からの通報に対し、通信ネットワークを介して応答することができるナースコール応答方法であって、各介護施設の各居室に備えた通報端末による通報に対して同一介護施設内の応答手段で所定時間内に応答できない場合に、各介護施設とは別の代理施設において、各介護施設に関するデータを管理する介護施設データベースと各居室に関するデータを管理する居室データベースに基づいて、通報した被介護者の居室及び該居室を備える介護施設を特定しつつ応答することにより、確実なる応答を実現することができ、ひいては適切なる介護が可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係るナースコールシステム及びナースコール応答方法によれば、被介護者からの通報に対して介護施設内の介護者のみで応答できなくとも、当該介護施設とは別の代理施設に存する介護者が適切にバックアップして応答することができる。
【００２２】
また、上記代理施設を複数にすることができ、より多くの介護施設を適切且つ容易にバックアップし、これら介護施設に入居する多くの被介護者からの通報に確実に応答することが可能となる。
【００２３】
さらに、通報の存在をメール送信によっても所定の連絡先に伝えることができ、被介護者に対し幾重にも重なった介護体制を構築することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係るナースコールシステムの概要を示すブロック図。
【図２】本発明に係るナースコールシステムの全体を示すブロック図。
【図３】本発明に係るナースコールシステムの他例を示すブロック図。
【図４】管理サーバー装置を説明するブロック図。
【図５】センターサーバー装置を説明するブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明に係るナースコールシステム及びナースコール応答方法の最良の形態について、図１乃至図５に基づき説明する。
【００２６】
＜システム構成＞
図１は本発明に係るナースコールシステムの概要を示しており、１は被介護者が入居している居室を、２は居室１を多数有する介護施設を、３は該介護施設２をバックアップする代理施設をそれぞれ示している。
【００２７】
本システムは、図１，２に示すように、介護施設２の各居室１に被介護者が通報（ナースコール）を行うための通報端末１０を備え、該各通報端末１０による通報に応答するための第一応答手段２０を同一介護施設２内に備える。さらに、当該第一応答手段２０で応答できなかったときのために、上記介護施設２とは別の代理施設３に第二応答手段３０を備える。また、介護施設２と代理施設３間は通信ネットワーク８（音声通信ネットワーク８Ａ、データ通信ネットワーク８Ｂ）により繋がれている。
【００２８】
まず、第一応答手段２０は、介護者が被介護者と音声通話を行うための電話端末２１と、被介護者からの通報の履歴を管理する情報端末２２及び該情報端末２２内のデータを表示するディスプレイ２３と、外部回線とのインターフェイス装置２４を備えている。なお、上記電話端末２１は、図１に示す如く、携帯型電話端末２１Ａであっても据置型電話端末２１Ｂであっても良く、単数又は複数かは問わない。また、第一応答手段２０において、情報端末２２及びディスプレイ２３は必須ではなく、電話端末２１のみでも良い。
【００２９】
次に、第二応答手段３０は、介護者が被介護者と音声通話を行うための電話端末３１と、管理サーバー装置３２及び該管理サーバー装置３２内のデータを表示するディスプレイ３３を備え、該管理サーバー装置３２は、図４に示すように、記憶部３２ａに、各介護施設２に関するデータを管理する介護施設データベース５と各居室１に関するデータを管理する居室データベース６を保有すると共に、これらデータベース５・６に対してデータ照会やデータ保存やデータ呼び出し等を行う制御部３２ｂを有している。なお、図１中の３４は外部回線とのインターフェイス装置である。
【００３０】
介護施設データベース５は「通報端末固有データ（通報端末固有番号）」、「介護施設固有データ（介護施設名、住所等）」、「通報日時」等のデータを管理する。また、居室データベース６は「通報端末固有データ」、「被介護者固有データ（氏名、緊急連絡先、特記事項等）」、「所属介護施設データ（介護施設名等）」等のデータを管理する。何れにしても介護施設データベース５と居室データベース６は「通報端末固有データ」を管理する点において共通する。このように共通して管理する「通報端末固有データ」に基づいて、後記するように、複数の介護施設２の複数の居室１に存する通報端末１０からの通報に対し、当該通報した被介護者のデータ及び当該被介護者が入居している介護施設に関するデータを確認しながら応答することが可能となる。
【００３１】
また、通報端末１０は既知のボタン式の通報端末であり、第一通報手段１０ａ（第一ボタン）と第二通報手段１０ｂ（第二ボタン）の二種類の通報手段を有することができる。  
【００３２】
第一通報手段１０ａにより、同一介護施設２内の第一応答手段２０の電話端末２１を呼び出し、当該電話端末２１が所定時間内に応答しない場合には外部の代理施設３内の第二応答手段３０の電話端末３１を呼び出すことができる。他方、第二通報手段１０ｂは介護施設２外の所定の場所にある電話端末（図示せず）を呼び出すことができる。例えば、健康や持病の相談のために保健師や看護師等に繋がる電話端末を呼び出せるように設定することができる。よって第一通報手段１０ａと第二通報手段１０ｂとで異なる種類の通報、例えば緊急通報と健康相談程度の通報を行うことができると共に万が一に第一・第二応答手段２０・３０の電話端末２１・３１による応答がない場合でも、これら電話端末２１・３１以外の電話端末をワンタッチで呼び出すことができる。
【００３３】
なお、通報端末１０は上記電話端末２１・３１や第二通報手段１０ｂにより呼び出す電話端末を通じて介護者と会話するために、マイク及びスピーカーを備えていることは勿論である。また、本発明において、通報端末１０は既述のようなボタン式の他、タッチパネル式等の押圧動作のみの簡易入力動作で通報を行うことができる方式であれば良く、入力方式は特に問わない。
【００３４】
＜動作＞
次に本発明に係るナースコールシステムの動作について詳述する。
【００３５】
まず、何れかの居室１において被介護者が通報端末１０に入力動作を行うと、当該通報端末１０は「音声通信に関する通報信号」及び「データ通信に関する通報信号」を発信することにより通報（ナースコール）を行う。
【００３６】
そして、「音声通信に関する通報信号」によって同一介護施設２内の第一応答手段２０の電話端末２１を呼び出す。この際に当該電話端末２１にて介護者が適切に応答すれば、そのまま当該介護者と会話を行うことができる。また、「データ通信に関する通報信号」によって同一介護施設２内の第一応答手段２０の情報端末２２に、例えば「通報端末固有データ」、「通報日時」に関するデータを送信する。これらデータを受信した情報端末２２は当該データを自身のハードディスク等の記憶部に保存し、ディスプレイ２３を通じて表示可能とする。
【００３７】
他方、上記電話端末２１の呼び出しから所定の時間（例えば３０秒）に当該電話端末２１にて介護者が応答しない場合、通報端末１０は「音声通信に関する通報信号」をインターフェイス装置２４を通じて外部の代理施設３に送信し、該代理施設３内のインターフェイス装置３４を通じて第二応答手段３０の電話端末３１を呼び出す。併せて、「データ通信に関する通報信号」によって、第二応答手段３０の管理サーバー装置３２にデータ、例えば「通報端末固有データ」、「通報日時」に関するデータを送信する。
【００３８】
この際に管理サーバー装置３２は、制御部３２ｂにより上記「通報端末固有データ」を介護施設データベース５で管理されている「通報端末固有データ」と照合して何れの介護施設２内の被介護者からの通報であるかを把握し、介護施設に関するデータをディスプレイ３３に表示する。また、同様に制御部３２ｂにより上記「通報端末固有データ」を居室データベース６で管理されている「通報端末固有データ」と照合して何れの居室１の被介護者からの通報であるかを把握し、居室及び当該居室に居住している被介護者に関するデータをディスプレイ３３に表示する。
【００３９】
したがって、被介護者が存する介護施設２とは離れた場所にある代理施設３内において、上記第二応答手段が備える管理サーバー装置３２及びディスプレイ３３によって、何れの介護施設２の何れの居室１の被介護者であるかを確認しながら応答することができる。そのため、図２に示すように、複数の介護施設２の各居室１に存する通報端末１０からの通報に対し、適切に応答することが可能となる。
【００４０】
また、管理サーバー装置３２は、記憶部３２ａ内の居室データベース６で保管する救急連絡先等の単数又は複数の連絡先データに基づいた連絡先にデータ通信ネットワーク８Ｂを介して電子メールＭを発送することができる。これにより、被介護者の家族等にも通報の事実を知らせることができ、ひいては被介護者に対し幾重にも重なった介護体制を構築することができる。なお、記憶部３２ａには通報の履歴データが蓄積される。
【００４１】
＜システム構成の他例＞
本発明に係るナースコールシステムにおいては、図２に基づき説明したシステムの他、図３に示すようなシステムとして構築可能である。図２のシステムと異なる点は、複数の代理施設３にそれぞれ第二応答手段３０を備える点にある。
【００４２】
よって、本例における通報端末１０は第一応答手段２０の電話端末２１の未応答時に、音声通信ネットワーク８Ａを通じて自身が所属する介護施設２に物理的な距離が近い代理施設３の第二応答手段３０が有する電話端末３１を呼び出すことにより、通報現場に近い代理施設３の介護者が応答可能であり、当該介護者が被介護者の下に駆けつける必要が生じた場合にも頗る効率が良い。また、各代理施設３の第二応答手段３０の負担を軽減する。
【００４３】
また、本例においては、複数の代理施設３をバックアップするセンター代理施設４に、図５に示すように、既述した介護施設データベース５と居室データベース６と共に各代理施設３に関するデータ、例えば「代理施設固有データ（代理施設名、住所、所属介護者）」、「通報端末固有データ」を管理する代理施設データベース７を記憶部４１ａに保有するセンター管理サーバー装置４１を設置している。当然にこれらのデータはディスプレイ４２を通じて見ることができる。
【００４４】
このセンター管理サーバー装置４１は、データ通信ネットワーク８Ｂを通じて、介護施設２の第一応答手段２０と代理施設３の第二応答手段３０との間に備えられており、通報端末１０からの「データ通信に関する通報信号」が第一応答手段２０からインターフェイス装置４３を通じてセンター管理サーバー装置４１に送信され、該センター管理サーバー装置４１は通報信号に含まれる「通報端末固有データ」を制御部４１ｂによって記憶部４１ａに保有されている介護施設データベース５、居室データベース６及び代理施設データベース７にて管理されている「通報端末固有データ」と照合し、当該通報信号をインターフェイス装置４３からデータ通信ネットワーク８Ｂを通じて該当する代理施設３、つまり当該通報端末１０を備える介護施設２と距離的に近い代理施設３の第二応答手段３０が有する管理サーバー装置３２へと送信する。
【００４５】
上記の如く、各第二応答手段３０の管理サーバー装置３２を補完するセンター管理サーバー装置４１を設置することにより、通報した被介護者の居室１、該居室１が存する介護施設２及び該介護施設２をバックアップする代理施設３を体系的に把握することが可能となる。また、本例においては、センター管理サーバー装置４１が記憶部４１ａで保有する居室データベース６の連絡先データに基づいて、電子メールを発送することができる。
【００４６】
以上のとおり、本発明に係るナースコールシステムによれば、被介護者からの通報に対して介護施設２内の介護者のみで応答できなくとも、当該介護施設２とは別の代理施設３に存する介護者が適切にバックアップして応答することができ、ひいては適切なる介護が可能となる。
【００４７】
また、上記代理施設３を複数にすることができ、より多くの介護施設２を適切且つ容易にバックアップし、これら介護施設２に入居する多くの被介護者からの通報に確実に応答することが可能となる。
【００４８】
さらに、通報の存在をメール送信によっても所定の連絡先に伝えることができ、被介護者に対し幾重にも重なった介護体制を構築することができる。
【００４９】
なお、本発明において、第二応答手段３０が有する管理サーバー装置３２は、必ずしも代理施設３内に設置する必要はない。例えば代理施設３内の介護者が情報端末でインターネット等のデータ通信ネットワークを通じて管理サーバー装置３２の記憶部３２ａが保有するデータの照会や呼び出し、当該記憶部３２ａへのデータ保存ができれば良い。
【００５０】
また、センター管理サーバー装置４１も同様にどこに設置されていても、第二応答手段３０の管理サーバー装置３２とデータの送受信を行うことができれば良い。若しくは、センター管理サーバー装置４１を第二応答手段３０の一部として利用することにより、管理サーバー装置３２を省略し、代理施設３内の介護者が情報端末でデータ通信ネットワークを通じてセンター管理サーバー装置４１の記憶部４１ａが保有するデータの照会や呼び出し、当該記憶部４１ａへのデータ保存を行うことも実施に応じ任意である。
【符号の説明】
【００５１】
１      居室
１０    通報端末
１０ａ  第一通報手段
１０ｂ  第二通報手段
２      介護施設
２０    第一応答手段
２１    電話端末
２１Ａ  携帯型電話端末
２１Ｂ  据置型電話端末
２２    情報端末
２３    ディスプレイ
２４    インターフェイス装置
３      代理施設
３０    第二応答手段
３１    電話端末（据置型電話端末）
３２    管理サーバー装置
３２ａ  記憶部
３２ｂ  制御部
３３    ディスプレイ
３４    インターフェイス装置
４      センター代理施設
４１    センター管理サーバー装置
４１ａ  記憶部
４１ｂ  制御部
４２    ディスプレイ
４３    インターフェイス装置
５      介護施設データベース
６      居室データベース
７      代理施設データベース
８      通信ネットワーク
８Ａ    音声通信ネットワーク
８Ｂ    データ通信ネットワーク
Ｍ      電子メール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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