(57)【要約】【課題】定着後の用紙とともに進入してくる熱せられた空気を除去して、用紙搬送路での結露の発生を防止する。【解決手段】用紙に対して後処理を行う後処理部と、前記後処理部に向けて用紙を搬送する搬送路と、前記搬送路の幅方向に設けられたダクトと、前記ダクトに空気流を送る送風部と、を有し、前記ダクトには、前記送風部から送られてきた空気流を、搬送されてくる用紙に向けて吹出すためのスリットが用紙幅方向に渡って形成されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に対して後処理を行う後処理部と、
前記後処理部に向けて用紙を搬送する搬送路と、
前記搬送路の幅方向に設けられたダクトと、
前記ダクトに空気流を送る送風部と、を有し、
前記ダクトには、前記送風部から送られてきた空気流を、搬送されてくる用紙に向けて吹出すためのスリットが用紙幅方向に渡って形成されている
後処理装置。
【請求項２】
前記スリットは、当該スリットから吹出す空気流の吹き出し方向が、用紙の進入方向に対向する方向から９０度未満の範囲内となるように構成されている請求項１記載の後処理装置。
【請求項３】
前記送風部は、前記ダクトの端部に配設される請求項１又は２記載の後処理装置。
【請求項４】
前記スリットの幅は、前記送風部が配設された側から離れるほど広くなるように形成されている請求項３記載の後処理装置。
【請求項５】
前記ダクトの前記スリットが形成されている場所には、搬送されてきた用紙の先端が前記スリットと接触することを防いで用紙の搬送を案内するためのガイド部材が設けられている請求項１から４のいずれか記載の後処理装置。
【請求項６】
前記ガイド部材が、それぞれ搬送されてくる用紙と直交するように設けられた複数の羽根状部材である請求項５記載の後処理装置。
【請求項７】
前記ダクトは、前記搬送路の用紙搬送方向上流側の先端に設けられている請求項１から６のいずれか記載の後処理装置。
【請求項８】
前記スリットから吹出されて用紙に当たった後の空気流を装置外部に排出するための排出口をさらに有する請求項１から７のいずれか記載の後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、発熱部を冷却するために外気を導入する冷却手段と、装置内部であって光学系よりも装置の外壁に近い側に配置した結露センサと、この結露センサが非結露状態を検出した時のみ前記冷却手段を動作させる制御手段と、を有する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】昭６３−１５９８３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
画像形成装置内に設けられた定着装置を用紙が通過する際に、用紙に含まれる水分が蒸発する。そして、画像形成装置に後処理装置を接続して印刷した用紙に後処理を行う場合に、定着装置で加熱された用紙が、高い温度を維持した状態で後処理装置の用紙搬送路に搬入されるために、熱せられて水蒸気を含んだ空気が用紙とともに後処理装置に進入して用紙搬送路内で結露し、用紙搬送の妨げとなってしまう。
【０００５】
本発明の目的は、定着後の用紙とともに進入してくる熱せられた空気を除去して、用紙搬送路での結露の発生を防止することが可能な後処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る本発明は、用紙に対して後処理を行う後処理部と、前記後処理部に向けて用紙を搬送する搬送路と、前記搬送路の幅方向に設けられたダクトと、前記ダクトに空気流を送る送風部と、を有し、前記ダクトには、前記送風部から送られてきた空気流を、搬送されてくる用紙に向けて吹出すためのスリットが用紙幅方向に渡って形成されている後処理装置である。
【０００７】
請求項２に係る本発明は、前記スリットは、当該スリットから吹出す空気流の吹き出し方向が、用紙の進入方向に対向する方向から９０度未満の範囲内となるように構成されている請求項１記載の後処理装置である。
【０００８】
請求項３に係る本発明は、前記送風部は、前記ダクトの端部に配設される請求項１又は２記載の後処理装置である。
【０００９】
請求項４に係る本発明は、前記スリットの幅は、前記送風部が配設された側から離れるほど広くなるように形成されている請求項３記載の後処理装置である。
【００１０】
請求項５に係る本発明は、前記ダクトの前記スリットが形成されている場所には、搬送されてきた用紙の先端が前記スリットと接触することを防いで用紙の搬送を案内するためのガイド部材が設けられている請求項１から４のいずれか記載の後処理装置である。
【００１１】
請求項６に係る本発明は、前記ガイド部材が、それぞれ搬送されてくる用紙と直交するように設けられた複数の羽根状部材である請求項５記載の後処理装置である。
【００１２】
請求項７に係る本発明は、前記ダクトは、前記搬送路の用紙搬送方向上流側の先端に設けられている請求項１から６のいずれか記載の後処理装置である。
【００１３】
請求項８に係る本発明は、前記スリットから吹出されて用紙に当たった後の空気流を装置外部に排出するための排出口をさらに有する請求項１から７のいずれか記載の後処理装置である。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る本発明によれば、定着後の用紙とともに進入してくる熱せられた空気を除去して、用紙搬送路での結露の発生を防止することが可能な後処理装置を提供することができる。
【００１５】
請求項２に係る本発明によれば、スリットから吹出す空気流の吹き出し方向が、用紙の進入方向に対向する方向から９０度である場合と比較して、効率的に、定着後の用紙とともに進入してくる熱せられた空気を除去することが可能な後処理装置を提供することができる。
【００１６】
請求項３に係る本発明によれば、送風部を搬送路に設置した場合と比較して、少ない部品点数で、定着後の用紙とともに進入してくる熱せられた空気を除去することが可能な後処理装置を提供することができる。
【００１７】
請求項４に係る本発明によれば、スリットの幅が均等に形成されている場合と比較して、用紙幅方向に均一に、定着後の用紙とともに進入してくる熱せられた空気を除去することが可能な後処理装置を提供することができる。
【００１８】
請求項５に係る本発明によれば、ダクトのスリットが形成されている場所にガイド部材を設けない場合と比較して、用紙の搬送不良を防止することが可能な後処理装置を提供することができる。
【００１９】
請求項６に係る本発明によれば、ガイド部材が、搬送されてくる用紙と直交するように設けられた複数の羽根状部材でない場合と比較して、用紙の搬送不良を防止することが可能な後処理装置を提供することができる。
【００２０】
請求項７に係る本発明によれば、ダクトを搬送路の用紙搬送方向下流側に設けた場合と比較して、より早い段階で、定着後の用紙とともに進入してくる熱せられた空気を除去することが可能な後処理装置を提供することができる。
【００２１】
請求項８に係る本発明によれば、定着後の用紙とともに進入してくる熱せられた空気を除去して、装置内部での結露の発生を防止することが可能な後処理装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態の後処理装置１０が、画像形成装置９０に設置される様子を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態の後処理装置１０の用紙搬送装置１２を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態の用紙搬送装置１２のダクト１６周辺を搬送路面側からみた斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態の用紙搬送装置１２のダクト１６周辺を示す概略断面図である。
【図５】本発明の一実施形態のダクト１６のスリット２８から用紙Ｐに向けて吹出す空気流の吹き出し方向を説明するための図である。
【図６】本発明の一実施形態の用紙搬送装置１２のダクト１６周辺の空気流を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
次に、本発明を実施するための一形態を図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態に係る後処理装置１０が、画像形成装置９０に設置されている様子を示す図である。
【００２４】
後処理装置１０は、用紙搬送装置１２を備え、この用紙搬送装置１２の用紙搬入口に画像形成装置９０の用紙排出口が接続される。
【００２５】
画像形成装置９０は、印刷（プリント）機能、スキャン機能、複写（コピー）機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を有するいわゆる複合機と呼ばれる装置である。
【００２６】
図１に示すように、後処理装置１０において、画像形成装置９０から排出された後の印刷用紙が用紙搬送装置１２に取り込まれて後処理部に向けて搬送され、後処理部においてステープル等の後処理を行った後の印刷用紙が排出トレイ１４に排出される。
【００２７】
ここで、後処理とは、画像形成された後の用紙に対して施される処理であり、例えば、ステープル処理、パンチャー処理、製本処理、用紙排出処理などである。
【００２８】
図２は、用紙搬送装置１２の斜視図である。
【００２９】
用紙搬送装置１２の先端には、用紙搬入口１８が形成されている。また、用紙搬送装置１２の後端には、用紙排出口２６が形成されている。また、用紙搬送装置１２の先端であって、用紙搬入口１８の上方には、ダクト１６が設けられている。ダクト１６は、用紙搬入口１８の一部を構成している。
【００３０】
用紙搬入口１８は、画像形成装置９０の用紙排出口に連通される。
【００３１】
用紙搬出口２６は、用紙搬入口１８から搬入された用紙を、後処理部に向けて排出する。
【００３２】
ダクト１６は、用紙の搬送方向と直交する方向であって、搬送路の幅方向に設けられている。ダクト１６の上面には、用紙搬入口１８周辺の搬送路内の空気を装置外へ排出する排出口３４が用紙の幅方向に複数形成されている。
【００３３】
つまり、画像形成装置９０から排出された印刷用紙は、用紙搬送装置１２の用紙搬入口１８からダクト１６の下方、用紙搬送装置１２内の搬送路を通過して、用紙排出口２６から排出され、後処理部に向けて搬送される。
【００３４】
図３は、用紙搬送装置１２のダクト１６周辺を搬送路面側からみた斜視図である。
【００３５】
ダクト１６の端部には、送風部であるファンモータ２４が設けられている。ファンモータ２４は、回転することによりダクト１６内に空気を供給し、ダクト１６内を空気流が用紙の幅方向の一端側から他端側に流れる。
【００３６】
ダクト１６の下面であって、搬送路に対向する面には、搬送路の幅方向に渡ってスリット２８が形成されている。スリット２８は、細長形状に形成され、ファンモータ２４の配設側から離れるほど広くなるように形成されている。
【００３７】
また、ダクト１６の下面であって、搬送路に対向する面には、用紙の搬送方向に延びたガイド部材３０が設けられている。ガイド部材３０は、複数の羽根状部材で構成され、羽根状部材のそれぞれが搬送されてくる用紙と直交するように設けられている。
【００３８】
また、ダクト１６のスリット２８が形成されている場所にもガイド部材３０が設けられ、搬送されてきた用紙の先端がスリット２８に接触しないようにされている。また、搬送されてきた用紙が静電気力によりダクト１６に接触しないようにされている。
【００３９】
図４は、用紙搬送装置１２のダクト１６周辺を示す概略断面図である。図５は、ダクト１６に形成されるスリット２８を説明するための図である。図４に示すように、画像形成装置９０の用紙排出口９２の用紙搬送方向上流側には、排出ロール９４と、定着装置９６が設けられている。なお、図４及び後述する図６では、説明の為、ファンモータ２４がダクト１６内で用紙幅方向に立設して設けられているように記載されているが、図３に示すように用紙幅方向から上面に傾いて設けられている。
【００４０】
図４に示すように、上ガイド部２０と下ガイド部２２が、搬送路１９を構成している。また、ダクト１６のガイド部材３０が、搬送路１９の一部を構成している。
【００４１】
ダクト１６のスリット２８が形成されている下面であって、搬送路１９に対向する面は曲面状に形成されている。また、ガイド部材３０の搬送路１９に対向する面は滑らかに形成されている。
【００４２】
また、図５に示すように、スリット２８は、用紙Ｐの進入方向（用紙搬送方向）に対向する方向からθ度傾いて形成されている。θは、用紙Ｐの進入方向に対向する方向から９０度未満の範囲内であって、例えば４５度程度が好ましい。
【００４３】
また、ダクト１６のスリット２８の用紙搬送方向上流側には、スリット２８から吹出されて用紙に当たった空気流を装置外部へ排出する排出口３２が複数形成されている。排出口３２は、それぞれ複数の羽根状部材間で構成されている。
【００４４】
図６は、本発明の一実施形態の用紙搬送装置１２のダクト１６周辺の空気流を説明するための図である。
【００４５】
定着装置９６で加熱された用紙Ｐが、高い温度を維持して表面に水蒸気がまとわり付いた状態で、用紙搬入口１８から搬入される。そして、ファンモータ２４は、スリット２８から用紙の搬送方向と反対方向に吹出すように回転される。
【００４６】
そして、ファンモータ２４から送風された空気流は、ダクト１６内の一端側から他端側へ送風され、さらにスリット２８を介して、用紙の搬送方向と対向する方向から９０度未満であって、好ましくは４５度程度の方向から搬送される用紙に向けて吹出される。このスリット２８から吹出された空気流は、用紙幅方向に均一にエアカーテンを生成し、定着後の用紙とともに進入してくる水蒸気を含んだ空気は、用紙搬送装置１２の先端部において遮断され、排出口３２及び排出口３４を介して、装置外部へ排出される。
【００４７】
例えば、搬送路１９を形成する上ガイド部２０に直接ファンモータ２４を設けた場合には、空気流は用紙に対して不均一に送風されてしまい、用紙の幅方向に渡って送風したい場合には、ファンモータ２４を複数個設置しなければならない。つまり、部品点数が増え、ファンモータ２４の駆動により騒音が発生したり、ファンモータ２４を１つ設ける本構成と比較して消費電力が高くなってしまう。
【００４８】
本実施形態によれば、搬送路の幅方向に設けられたダクト１６内の一端部側から他端部側に空気流を生成し、用紙の進入方向に対して傾いて形成されたスリット２８により、図６に示す矢印方向に空気流を生成して、排出口３２及び排出口３４から装置外部へ排出する。これにより、用紙の幅方向に均一にエアカーテンが生成され、定着後の用紙の表面付近にまとわり付いている水蒸気を含んだ空気が遮断され、装置外部へ排出される。つまり、用紙搬送装置１２に搬入する前に、水蒸気を含んだ空気が用紙幅方向に均一に遮断されることにより、用紙搬送路における結露の発生が防がれる。
【符号の説明】
【００４９】
１０    後処理装置
１２    用紙搬送装置
１４    排出トレイ
１６    ダクト
１９    搬送路
２４    ファンモータ（送風部）
２８    スリット
３０    ガイド部材
３２，３４    排出口
９０    画像形成装置
９６    定着装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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