(57)【要約】      （修正有）【課題】様々な時間単位で短期間の天気予報を生成し、表示する。【解決手段】短時間予報（nowcast）とも呼ばれる一続きの短期間の天気予報を、選択可能な時間増分単位で生成し、表示する方法を記載する。ナウキャスターと呼ばれる、短時間予報を生成するシステムを使用して、デフォルトの時間増分単位でそれぞれ間隔を空けた短期間の予想気象値を生成する。上記方法は、ユーザからの選択された時間増分単位と、生成された予想気象値とを受け取る。方法は、予想気象値を選択された時間増分単位に合わせてまとめ直す集約器を含む。そして、選択された時間増分単位による予想気象値の集まりである一続きの短期間の天気予報が出力される。【選択図】図１Ａ
2018159709.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所与の時刻に開始し、所与の期間にわたる、所与の区域についての時間順の一続きの天気予報を出力するための、コンピュータによって実施される方法であって、
気象値予想器によって生成された予想気象値を受け取るステップであり、前記予想気象値は、デフォルトの時間増分単位で間隔を空けたデフォルトの期間にわたって続き、前記デフォルトの期間にわたって続く前記予想気象値のそれぞれが、対応する前記デフォルトの期間の間で発生すると予測される特定の降水種類の降水量を示す、ステップと、
ユーザから選択された時間増分単位を受け取るステップであり、前記選択された時間増分単位は、前記所与の時刻に開始し、前記選択された時間増分単位で間隔を空けた一続きの選択された期間を定義し、前記選択された時間増分単位は、各選択された期間が複数のデフォルトの期間を含むような、前記デフォルトの時間増分単位よりも長い時間である、ステップと、
前記選択された期間に含まれる前記複数のデフォルトの期間の中から、降水量が最も高い前記予想気象値を選択することによって、各選択された期間についての予想気象値を生成するステップと、
前記選択された期間についての予想気象値を出力するステップとを含む方法。
【請求項２】
前記選択された期間についての予想気象値を出力するステップが、前記選択された期間についての予想気象値を前記ユーザに提示することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記選択された期間についての予想気象値が、６時間未満の所与の期間に含まれる、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記選択された時間増分単位を受け取るステップが、以前に使用した際に保存された時間増分単位を受け取ることを含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記選択された時間増分単位が、１分、５分、１５分、又は３０分である、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記選択された時間増分単位が、前記所与の期間内に変化する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記所与の時刻が、現在の時刻である、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記所与の区域が、５平方メートル〜１０００平方メートルの間の面積を有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記所与の区域が、前記ユーザの現在の位置を含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
通信ネットワーク又はＧＰＳナビゲーション装置からのデータに基づいて、前記ユーザの現在の位置を決定するステップを更に含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記選択された時間増分単位が、実数に対応する、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記デフォルトの期間の各々について、前記デフォルトの期間にわたって続く前記予想気象値が、
前記特定の種類降水が、前記デフォルトの期間の間に発生する確率を含む予想気象値を取得するステップと、
降水が、前記デフォルトの期間の間に複数の降水量のそれぞれで発生する確率を生成するステップと、
前記特定の降水種類が前記複数の降水量のそれぞれで発生する確率を作成するために、前記特定の降水種類が発生する確率と、降水が前記複数の降水量のそれぞれで発生する確率とを組み合わせるステップと、
前記特定の降水種類が、前記複数の降水量の１つで発生する確率を出力するステップと、
によって生成される、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
所与の時刻に開始し、所与の期間にわたる、所与の区域についての時間順の一続きの天気予報を出力するためのシステムであって、
気象値予想器によって生成された予想気象値を受け取る入力であり、前記予想気象値は、デフォルトの時間増分単位で間隔を空けた複数のデフォルトの期間にわたって続き、前記複数のデフォルトの期間にわたって続く前記予想気象値のそれぞれが、対応する前記デフォルトの期間の間で発生すると予測される特定の降水種類の降水量を示す、入力と、
ユーザから時間増分単位の選択を受け取る入力であり、前記選択された時間増分単位は、前記所与の時刻に開始し、前記選択された時間増分単位で間隔を空けた一続きの選択された期間を定義し、前記選択された時間増分単位は、各選択された期間が複数の前記デフォルトの期間を含むように、前記デフォルトの時間増分単位よりも長い、入力と、
前記選択された期間に含まれる複数の前記デフォルトの期間の中から、降水量が最も高い前記予想気象値を選択することによって、前記選択された期間ごとの予想気象値を生成する天気予報生成器と、
前記選択された期間についての前記予想気象値を出力する出力とを備えるシステム。
【請求項１４】
所与の時刻に開始し、所与の期間にわたる、所与の区域についての時間順の一続きの天気予報を出力するための装置であって、
１つ又は複数のプロセッサと、
前記１つ又は複数のプロセッサのための命令を記憶しているメモリとを備え、前記命令が前記１つ又は複数のプロセッサによって実行されると、前記装置に、
気象値予想器によって生成された予想気象値を受け取らせ、前記予想気象値は、デフォルトの時間増分単位で間隔を空けたデフォルトの期間にわたって続き、前記デフォルトの期間の前記予想気象値のそれぞれが、対応する前記デフォルトの期間の間で発生すると予測された特定の降水種類の降水量を示し、
ユーザから選択された時間増分単位を受け取らせ、前記選択された時間増分単位は、前記所与の時刻に開始し、前記選択された時間増分単位で間隔を空けた一続きの選択された期間を定義し、前記選択された時間増分単位は、各選択された期間が複数の前記デフォルトの期間を含むように、前記デフォルトの時間増分単位よりも長く、
前記選択された期間に含まれる複数の前記デフォルトの期間の中から、降水量が最も高い前記予想気象値を選択することによって、各選択された期間についての予想気象値を生成させ、
前記選択された期間についての前記予想気象値を出力させる、装置。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
[0001]本願は、本願の出願人に共有され、共同で発明された、２０１３年４月４日に出願された米国特許出願第１３／８５６，９２３号、２０１３年６月２０日に出願された米国特許出願第１３／９２２，８００号、２０１３年７月２２日に出願された米国特許出願第１３／９４７，３３１号、２０１３年６月２６日に出願された米国仮出願第６１／８３９，６７５号、２０１３年６月１６日に出願された米国仮出願第６１／８３５，６２６号、及び、２０１３年６月１９日に出願された米国仮出願第６１／８３６，７１３号に対する優先権を主張し、それらの全開示内容は参照により本明細書に組み込まれる。
【背景】
【０００２】
［分野］
[0002]本明細書に開示される主題は、一般には、天気予報を生成する方法に関する。より詳細には、本開示の主題は、天気予報を生成するソフトウェアアプリケーションに関する。
【関連する従来技術】
【０００３】
[0003]従来の天気予報システムは、現在の時点から１２時間〜数日の気象予測を提供する。短期間の予報や細かい時間単位の予報を必要とする場合、通常入手できる最良の情報はその日についての１時間単位の予報である。
【０００４】
[0004]従来の天気予報は、その予報が生成される対象地域についての平均的な予報である。そのため、予報は、その地域内の厳密な場所には正確でない場合もあり、さらには、ある地域について表示される現在の天候がその地域内の厳密な場所の実際の天候と異なる場合すらある。
【０００５】
[0005]さらに、従来の天気予報は非常に粗い時間単位で表示されるため、ユーザはある気象事象が厳密な場所と時間のうちいつ発生するかを知ることができない。１時間単位の従来の天気予報でも、ユーザは予想される気象事象が１時間続くのか、１分続くのかを知ることはできず、後者の場合は当該の１時間内でその事象がいつ発生するかを正確に知ることはできない。
【０００６】
[0006]当市場では、様々な時間単位で短期間の天気予報を生成し、表示することが必要とされている。
【概要】
【０００７】
[0007]本開示の実施形態はそのような方法を記載する。
【０００８】
[0008]一実施形態によると、所与の時刻に開始し、所与の期間にわたる、所与の区域についての時間順の一続きの天気予報を出力する、コンピュータによって実施される方法が提供され、この方法は、気象値予想器によって生成された予想気象値を受け取るステップであって、予想気象値は、所与の時刻に開始し、その後、デフォルトの時間増分単位で間隔を空けた時刻にわたって続く、ステップと、ユーザから時間増分単位の選択を受け取るステップであって、選択された時間増分単位は、所与の時刻に開始し、その後、選択された時間増分単位で間隔を空けた時刻にわたって続く一続きの特定の時刻を定義し、選択された時間増分単位は１時間未満である、ステップと、時間増分単位の選択ごとに、デフォルトの時間増分単位の予想気象値を使用して、特定の時刻の間の時間間隔に対応する新しい一続きの天気予報を生成するステップと、特定の時刻の間の時間間隔に対応する一続きの天気予報を出力するステップとを含む。
【０００９】
[0009]一実施形態によると、予想気象値を受け取るステップは、降水量、降水種類、降水確率、温度、気圧、相対湿度、風速、風向、稲妻に関連する値、雹に関連する値、及びマイクロバーストに関連する値、の少なくとも１つを含む予想気象値を受け取ることを含む。
【００１０】
[0010]一実施形態によると、一続きの天気予報を生成するステップは、予想気象値のうち、降水量、降水種類、降水確率、温度、気圧、相対湿度、風速、風向、稲妻に関連する値、雹に関連する値、及びマイクロバーストに関連する値、の少なくとも１つを使用することを含む。
【００１１】
[0011]一実施形態によると、特定の時刻の間の時間間隔に対応する一続きの天気予報を生成するステップは、デフォルトの時間増分単位で生成された予想気象値の中から、各特定の時刻について生成された予想気象値の少なくとも１つを選択することを含む。
【００１２】
[0012]別の実施形態によると、特定の時刻の間の時間間隔に対応する一続きの天気予報を生成するステップは、各特定の時刻を含む時間範囲内にある時刻について生成され、且つ、デフォルトの時間増分単位で生成された予想気象値の中から選択された気象値を平均することを含む。
【００１３】
[0013]一実施形態によると、一続きの天気予報を出力するステップは、一続きの天気予報をユーザに提示することを含む。
【００１４】
[0014]一実施形態によると、一続きの天気予報を出力するステップは、６時間未満の所与の期間にわたる一続きの天気予報を出力することを含む。
【００１５】
[0015]一実施形態によると、時間増分単位の選択を受け取るステップは、以前に使用した際に保存された時間増分単位を受け取ることを含む。
【００１６】
[0016]一実施形態によると、選択された時間増分単位で一続きの天気予報を生成するステップは、１分、５分、１５分、又は３０分の選択された時間増分単位で一続きの天気予報を生成することを含む。
【００１７】
[0017]一実施形態によると、時間増分単位の選択を受け取るステップは、所与の時間内に変化する時間増分単位の選択を受け取ることを含む。
【００１８】
[0018]一実施形態によると、所与の時刻に開始する一続きの天気予報を生成するステップは、現在の時刻から開始する一続きの天気予報を生成することを含む。
【００１９】
[0019]一実施形態によると、所与の区域についての一続きの天気予報を出力するステップは、５メートル〜１０００メートルの間の範囲の解像度を有すると定義された非常に狭い領域についての一続きの天気予報を出力することを含む。
【００２０】
[0020]一実施形態によると、非常に狭い領域についての一続きの天気予報を出力することは、ユーザの現在の位置についての一続きの天気予報を出力することを含む。
【００２１】
[0021]一実施形態によると、ユーザの現在の位置についての一続きの天気予報を出力することは、通信ネットワークによる位置の判定に対応可能なコンピューティング装置を通じて、又はＧＰＳナビゲーション装置を通じて求められる現在の位置についての一続きの天気予報を出力することを含む。
【００２２】
[0022]一実施形態によると、ユーザから時間増分単位の選択を受け取るステップは、ユーザによって指定された任意の実数を受け取ることを含む。
【００２３】
[0023]一実施形態によると、ユーザから時間増分単位の選択を受け取るステップは、デフォルトの時間増分単位以上である選択された時間増分単位を受け取ることを含む。
【００２４】
[0024]別の態様では、所与の時刻に開始し、所与の期間にわたる、所与の区域についての時間順の一続きの天気予報を出力するシステムが提供され、このシステムは、気象値予想器によって生成された予想気象値を受け取る入力であって、予想気象値は、所与の時刻に開始し、その後、デフォルトの時間増分単位で間隔を空けた時刻にわたって続く、入力と、ユーザから時間増分単位の選択を受け取る入力であって、選択された時間増分単位は、所与の時刻に開始し、その後、選択された時間増分単位で間隔を空けた時刻にわたって続く一続きの特定の時刻を定義し、選択された時間増分単位は１時間未満である、入力と、時間増分単位の選択ごとに、予想気象値を使用して、特定の時刻の間の時間間隔に対応する新しい一続きの天気予報を生成する天気予報生成器と、特定の時刻の間の時間間隔に対応する一続きの天気予報を出力する出力とを備える。
【００２５】
定義
[0025]本明細書では、以下の用語は下記のように定義されるものとする。
【００２６】
[0026]短時間予報（nowcast）：用語「nowcast」は、「now」と「forecast」の短縮形であり、典型的には０〜１２時間の範囲の短期間の予報を行うために考案された一連の技術を指す。
【００２７】
[0027]ナウキャスター（ｎｏｗｃａｓａｔｅｒ）又は短時間予報（ｎｏｗｃａｓｔ）を作成するシステムは、地球上の非常に狭い領域（５メートル、１０メートル、５０メートル、１００メートル、５００メートル、１０００メートル等の解像度）についての非常に短期間の予報（例えば１分、５分、１５分、３０分等）を作成する天気予報装置である。ナウキャスターは、予想気象値を生成する気象値予想器、及び、生成された予想気象値の中から予想気象値を選択することによって天気予報を生成する天気予報生成器を備える。
【００２８】
[0028]気象値は、気象に関連する任意種類の数量又は属性であり、降水量、降水種類、降水確率、温度、気圧、相対湿度、風速、風向、稲妻に関連する値、雹に関連する値、マイクロバーストに関連する値、積雪、雲量等である。
【００２９】
[0029]予想気象値は、ナウキャスターによって予測される気象値である。予想気象値は、時刻又は時間間隔に関係する。
【００３０】
[0030]天気予報は、ユーザに表示することが可能な１つ又は複数の予想気象値のセットである。天気予報は、時刻又は時間間隔に関係する。
【００３１】
[0031]ユーザは、天気予報が転送される対象の人又は装置である。
【００３２】
[0032]気象関連事象は、例えば、雹、突風、稲妻、温度変化等の少なくとも１つである。
【００３３】
[0033]降水の種類（ＰＴｙｐｅ）：降水の種類を表す。降水の種類の例には、これらに限定されないが、雨、雪、雹（ひょう）、雨氷、凍雨、氷晶が含まれる。
【００３４】
[0034]降水量（ＰＲａｔｅ）：降水の強度を表す。降水量値の例には、これらに限定されないが、「なし」（すなわち降水なし）、「弱い」、「中程度」、「強い」、「極めて強い」が含まれる。一実施形態では、降水量は値の範囲として表すこともでき、「降水なし」から「弱い」、「弱い」から「中程度」、「中程度」から「強い」、又はそれらの任意の組合せ等表すこともできる。
【００３５】
[0035]降水確率：降水が発生する確率を表す。降水確率値の例には、これらに限定されないが、「可能性は全くない」、「見込みはあまりない」、「低い可能性がある」、「可能性がある」、「見込みが高い」、「見込みが非常に高い」、「確実」が含まれる。
【００３６】
[0036]一実施形態では、降水確率は、「降水なし」から「弱い」、「弱い」から「中程度」、「中程度」から「強い」等、値の範囲として表すこともできる。降水確率は、例えば０％、２５％、５０％、７５％、１００％等の百分率、又は例えば０％〜２５％、２５％〜５０％、５０％〜７５％、７５％〜１００％等の百分率の範囲で表すこともできる。一実施形態では、降水確率は、確率分布から求めることができる。
【００３７】
[0037]降水の種類及び降水量のカテゴリ（ＰＴｙｐｅＲａｔｅ）：ＰＴｙｐｅＲａｔｅカテゴリは、降水の種類と降水量の組合せであり、それに所与の期間の発生の確率を関連付けて、特定の降水量で特定種類の降水を受ける可能性を表すことができる。
【００３８】
[0038]本明細書及び特許請求の範囲を通じて、文脈から他の意味が明瞭に決定されない限り、以下の用語は本明細書で明示的に関連付けられた意味を取る。本明細書で使用される表現「一実施形態で」は、同じ実施形態を指す場合もあるが、必ずしも同じ実施形態を意味しない。さらに、本明細書で使用される表現「別の実施形態で」は、異なる実施形態を指す場合もあるが、必ずしも異なる実施形態を意味しない。したがって、下記で説明するように、本発明の各種実施形態は、本発明の範囲又は主旨から逸脱することなく容易に組み合わせることができる。用語「〜を含む（comprise及びinclude）」は、「〜を含むがそれに限定されない」の意味に解釈されたい。
【００３９】
[0039]また、本明細書で使用される用語「又は」は包含的な「ｏｒ」演算子であり、文脈から他の意味が明瞭に決定されない限り、用語「及び／又は」と均等である。用語「〜に基づく」は排他的ではなく、文脈から他の意味が明瞭に決定されない限り、記載されない他の要素に基づくことを許容する。
【００４０】
[0040]本発明の主題の特徴及び利点は、添付図面に示される選択された実施形態についての以下の詳細な説明からより明らかになろう。認識されるように、本明細書に開示され、請求される主題は、すべて特許請求の範囲から逸脱することなく、各種の点で変更を加えることができる。したがって、図面及び説明は例示的な性質であって制限的ではなく、主題の完全な範囲は特許請求の範囲に述べられる。
【００４１】
[0041]添付図面と併せて以下の詳細な説明を読むことにより、本開示のさらに他の特徴及び利点が明らかになろう。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１Ａ】一実施形態による、選択可能な時間増分単位で短時間予報を生成し、表示する方法のブロック図である。
【図１Ｂ】別の実施形態による、選択可能な時間増分単位で短時間予報を生成し、表示する方法のブロック図である。
【図２Ａ】実施形態を実装するのに適したナウキャスターのブロック図である。
【図２Ｂ】実施形態を実装するのに適したナウキャスターのより詳細なブロック図である。
【図３】実施形態を実施することが可能なネットワーク環境の例の図である。
【図４】本発明の実施形態を実施することができる適切なコンピューティング動作環境を示す例示的図である。
【図５】１分の時間増分単位で表示された天気予報を示す、本発明の方法の実施形態を実施することが可能なユーザインターフェースの画面例の図である。
【図６】５分の時間増分単位で表示された天気予報を示す、本発明の方法の実施形態を実施することが可能なユーザインターフェースの画面例の図である。
【詳細な説明】
【００４３】
[0050]すべての添付図面で、同様の特徴は同様の参照符号で識別されることに留意されたい。
【００４４】
[0051]以下に本願の一部をなす添付図面を参照して実施形態をより完全に説明するが、添付図面には、実施形態を実施することができる特定の実施形態を例示として示す。それらの実施形態は、本開示が当業者に本発明の範囲を伝えるようにも説明される。ただし、それらの実施形態は、多数の異なる形態で具現化することも可能であり、本明細書に述べられる実施形態に限定されるものとは解釈すべきでない。
【００４５】
[0052]本発明の実施形態は特に方法又は装置として具現化することができる。したがって、実施形態は、完全にハードウェアによる実施形態、完全にソフトウェアによる実施形態、及びソフトウェアとハードウェアの態様を組み合わせた実施形態等の形態を取ることができる。さらに、実施形態については携帯型又は手持ち型の装置を参照して説明するが、デスクトップ、ラップトップコンピュータ、タブレット装置、又はそれらの実施形態を実装するのに十分な演算資源を有する他のコンピューティング装置上で実装することもできる。
【００４６】
[0053]簡単に述べると、ここで説明する実施形態は、選択可能な時間増分単位で短時間予報を生成し表示する、コンピュータによって実施される方法を記載する。この方法のユーザが時間増分単位を選択し、選択された時間増分単位に従って天気予報が出力される。天気予報は、短時間予報を生成するシステム又は「ナウキャスター」として知られる短期間の天気予報機構によって生成される。ナウキャスターについては下記でさらに詳しく説明する。
【００４７】
[0054]図１Ａは、一実施形態による、選択可能な時間増分単位で短時間予報を生成し、表示する方法のブロック図である。図１に示す方法は、ナウキャスター２００の内部で実装される。予想気象値１２０がナウキャスター２００内で生成される。所与の時刻から開始する予想気象値１２０は、所与の区域について、デフォルトの時間増分単位で所与の期間にわたって作成される。一実施形態では、所与の時刻は現在の時刻である。一実施形態では、デフォルトの時間増分単位は最も細かい時間増分単位、例えば１分である。別の実施形態では、デフォルトの時間増分単位よりも小さい、選択された時間増分単位１００がある場合もあり、その場合は補間が必要となる。
【００４８】
[0055]この実施形態によると、予想気象値は本方法の中で作成することができるが、本方法の一部ではない気象値予想器で生成することもでき、その場合、本明細書に記載される方法は予想気象値を受け取るステップを含む。
【００４９】
[0056]図１Ａは、ユーザによる時間増分単位の選択１００をさらに示す。選択はユーザインターフェースを通じて行われる。選択された時間増分単位１００は、大半の場合は（ただし必ずそうであるとは限らない）、予想気象値１２０を記述するデフォルト値以上の値である。
【００５０】
[0057]一実施形態によると、時間増分単位は記憶しておき、後にユーザに選択を促す代わりに記憶された時間増分単位を取り出すことにより、以前に本方法が使用された際に保存された時間増分単位を使用することができる。
【００５１】
[0058]一実施形態によると、選択された時間増分単位１００は選択された時間増分単位を複数含むことができ、天気予報が生成される所与の期間内で変化する時間増分単位で天気予報を生成１１０することができる。例えば、最初の５分間は１分の時間増分単位で天気予報を生成して出力した後、最初の１時間は５分の時間増分単位に変更し、その後、次の何時間かは３０分の時間増分単位に変更することができる。
【００５２】
[0059]予想気象値１２０と選択された時間増分単位１００の両方が分かると、方法は、選択された時間増分単位で天気予報を生成１１０できる状態になる。一実施形態によると、天気予報の生成１１０は、図１Ａに示すように２つのステップからなることができる。予想気象値はすべてが一人のユーザに該当するのではないため、気象値の選択１２５を行って、最終的に本方法によって出力される天気予報に関連する値だけを残す。その後、集約１３０を行うことができる。
【００５３】
[0060]集約１３０は、デフォルトの時間増分単位で生成され、選択１２５の結果得られた該当する予想気象値のリストを、デフォルトの時間増分単位よりも粗い選択された時間増分単位１００による予想気象値のリスト１２０に変換する方法の部分である。すなわち、選択された時間増分単位１００は、デフォルトの時間増分単位以上の値である。
【００５４】
[0061]一実施形態によると、集約１３０では降水に主眼を置き、すなわち、集約１３０が行われる時に、選択された時間増分単位１００内で降水が発生する可能性が高いかどうかを確認し、その答えが肯定である場合は、選択された時間増分単位１００内に発生する可能性のある降水種類及び降水量が出力される。例えば、この実施形態で、予想気象値１２０のデフォルトの時間増分単位が１分で、ユーザが５分の時間増分単位を選択した１００場合には、集約１３０で、その時間枠内に生成された５つの予想気象値１２０を調べ、予想される降水があるかどうかを調べる。例えば４つの予想気象値１２０が「降水なし」で、１つが「弱い雨の恐れ」であれば、集約１３０は、「弱い雨の恐れ」を出力させる１４０。
【００５５】
[0062]すなわち、選択された時間増分単位は特定の時刻と呼ぶ一続きの時刻を定義し、この一続きの時刻は所与の時刻（現在の時刻である場合もそうでない場合もある）に開始し、その後、選択された時間増分単位１００で間隔を空けた時刻にわたって続く。この一続きの特定の時刻を使用して、一続きの天気予報が生成される時間間隔を区切ることができる。この方法は、デフォルトの時間増分単位で生成された予想気象値の中から、各特定の時刻について生成された予想気象値の少なくとも１つを選択するステップを含む。
【００５６】
[0063]別の実施形態によると、集約１３０は、選択された時間増分単位１００内にある予想気象値１２０を平均することを含むことができる。例えば、その実施形態で、予想気象値のデフォルトの時間増分単位１２０が１分で、ユーザが５分の時間増分単位１００を選択した場合、集約１３０は、その時間枠内で生成された同種の５つの予想気象値１２０（例えば５つの温度値、又は５つの気圧値、又は５つのＰＴｙｐｅＲａｔｅ値等）を平均することを含み、その平均値が時間順の一続きの天気予報の表示に使用される。気象値を平均することは、算術平均又は幾何平均を計算することからなることができる。平均を取る際にすべての気象値を使用することを回避することも可能である。
【００５７】
[0064]すなわち、この実施形態でも、上記の１つ前の実施形態で定義されたように、特定の時刻と、それら特定の時刻で区切られた時間間隔を使用することができる。一続きの天気予報は、それら特定の時刻の間にある時間間隔について生成される。この実施形態では、特定の時刻ごとに、方法は、各特定の時刻を含む時間範囲内にある時刻についてデフォルトの時間増分単位で生成された予想気象値の中から選択し、次いでそれらの気象値を平均してその時間間隔に対応する天気予報を生成するステップを含む。表示の際に、ユーザに利便なように、その天気予報は、時間間隔ではなく、最も近い特定の時刻に関連付けることができる。
【００５８】
[0065]他の実施形態では、集約１３０は、細かいデフォルトの時間増分単位で生成された予想気象値１２０を、より粗い選択された時間増分単位１００に合わせて集約する方式を決定する他のアルゴリズム又は選択規則を備えることができる。
【００５９】
[0066]出力すること１４０は、所与の期間に関連して一続きの天気予報を表示することを含むことができる。一実施形態によると、この所与の期間は、選択された時間増分単位１００に応じて変化することができる。
【００６０】
[0067]出力１４０は所与の頻度で更新して、ユーザが最も新しい一続きの天気予報を知ることができるようにする。
【００６１】
[0068]他の実施形態によると、出力すること１４０は、一続きの天気予報を保存するか、又は別のコンピュータに送信することを含むことができる。
【００６２】
[0069]一実施形態によると、選択された時間増分単位１００は、一続きの天気予報が出力される所与の期間内で変化することができる。
【００６３】
[0070]図１Ｂは、本方法が組み込まれる別の実施形態を示す。図１Ａに提示した実施形態との違いは、時間増分単位の選択１００が方法の開始時に行われるのではない点である。この実施形態では、予想気象値１２０が求められると、デフォルトの時間増分単位で天気予報を生成１１０する際に、気象値のデフォルトの時間増分単位が考慮される。一続きの天気予報の出力１４０は、ユーザに提示する１５０ために行われる。そしてユーザが時間増分単位を選択することができる１００。この選択の結果、方法が実際の時間増分単位による天気予報の生成１１０に戻り、その後、ユーザが新たな時間増分単位１００を選択するまで実際の時間増分単位で一続きの天気予報の出力１４０と提示１５０が行われる。
【００６４】
ナウキャスター
[0071]図２Ａ及び図２Ｂは、２０１３年４月４日に出願された、本願の出願人に共有され、共同で発明された米国特許出願第１３／８５６９２３号に記載されるナウキャスターなどの適切なナウキャスター２００のブロック図である。
【００６５】
[0072]図２Ａ及び図２Ｂに示すように、ナウキャスター２００は、種々のデータ源２０１から気象観測結果を受け取り、それらのデータ源は、これらに限定されないが、地点観測２０１−２（例えばユーザや自動ステーションから得られるフィードバック）、気象レーダ２０１−３、衛星２０１−４、及び他の種類の気象観測２０１−１を含む気象観測データ源と、数値気象予測（ＮＷＰ）モデルの出力２０１−５や天気予報及び注意報２０１−６などの天気予報データ源などである。
【００６６】
[0073]ナウキャスター２００は、メモリ２２０及びプロセッサ２１０を備える。メモリ２２０は、本方法のための命令を含み、また気象データ源２０１からのデータ、中間結果、及び天気予報も記憶する。プロセッサ２１０は、ナウキャスター２００が計算を行うことを可能にする。
【００６７】
[0074]ナウキャスター２００は、通信ネットワーク２５４を通じてユーザから情報２３０を受信することができる。一実施形態によると、この情報２３０は、選択された時間増分単位１００である場合がある。
【００６８】
[0075]ナウキャスター２００は、１件の天気予報又は一続きの天気予報を出力する。
【００６９】
[0076]一実施形態では、ナウキャスター２００は、ＰＴｙｐｅ分布予想器２０２及びＰＲａｔｅ分布予想器２０４を備える。ＰＴｙｐｅ予想器２０２は、種々のデータ源２０１から気象観測結果を受け取り、所与の緯度及び経度（並びに／又は場所）について任意の時間間隔にわたる降水種類の確率分布を出力する。例えば、
ａ．雪：１０％
ｂ．雨：３０％
ｃ．雨氷：６０％
ｄ．雹：０％
ｅ．凍雨：０％
【００７０】
[0077]同様に、ＰＲａｔｅ予想器２０４は種々のデータ源２０１から所与の経度及び緯度についての気象観測結果を受け取り、不確実性を表す表現で降水量の確率分布の予想（ＰＲａｔｅ）を出力する。例えば、ＰＲａｔｅは、所与の経度及び緯度についての一定の時間間隔にわたる降水量又は降水量の範囲の確率分布として出力される。例えば以下のようになる。
ｆ．降水なし：３０％
ｇ．弱い降水：４０％
ｈ．中程度の降水：２０％
ｉ．強い降水：１０％
【００７１】
[0078]ＰＲａｔｅ予想器２０４及びＰＴｙｐｅ予想器２０２から出力されたＰＲａｔｅ及びＰＴｙｐｅの値は予想組合せ器２０６に送られて、それらの値を組み合わせて、降水の結果を表す単一の値ＰＴｙｐｅＲａｔｅにする。例えば、ＰＴｙｐｅの値が「雪」で、「ＰＲａｔｅ」の値が「強い」であれば、組み合わせられたＰＴｙｐｅＲａｔｅの値は「強い雪」になる。
【００７２】
[0079]所与の緯度及び経度について、本システムは、所定の時間間隔にわたる予想ＰＴｙｐｅＲａｔｅ分布を出力し、時間間隔は、固定（例えば１分）、又は可変（例えば１分、次いで５分、次いで１０分等）である。システムは、一連の時間間隔における予想ＰＴｙｐｅＲａｔｅ分布を予め計算して記憶しておくことも、その場で計算することもできる。ＰＴｙｐｅＲａｔｅの分布は、時間間隔ごとに、あるＰＴｙｐｅＲａｔｅが発生する確実性又は不確実性を表す。
【００７３】
[0080]図２Ｂを参照すると、予想組合せ器２０６は、ＰＴｙｐｅ予想器２０２から最終的なＰＲａｔｅの分布を、ＰＲａｔｅ予想器２０４から最終的なＰＲａｔｅの分布を受け取って、それらを組み合わせてＰＴｙｐｅＲａｔｅ分布値のグループにし、各グループは、ある降水量である種類の降水を受ける確率を表す。一例を以下に提供する。
【００７４】
[0081]ＰＴｙｐｅ分布が、雪：５０％、雨０％、雨氷：３０％、雹０％、凍雨２０％で、ＰＲａｔｅ分布が、降水なし：０％、弱い：１０％、中程度：２０％、強い：３０％、非常に強い：４０％であるとすると、ＰＴｙｐｅＲａｔｅ分布は例えば次のようになる。
【表１】
2018159709.tif 000003
【００７５】
[0082]したがって、予想組合せ器２０６は各種類の降水の確率に各降水量の確率を乗算して、例えば２０％の強い雪の可能性、１２％の非常に強い雨氷の可能性など、ある降水量である種類の降水を受ける確率を得る。一実施形態では、確率の範囲にテキスト情報を関連付けて、確率を数字で表示する代わりに、テキスト情報をユーザに表示することができる。例えば、５％〜１５％の間の確率は「低い可能性」というテキストに関連付け、４０％〜７０％の間の確率は「高い可能性」又は「非常に見込みが高い」等のテキストに関連付け、それにより「６０％の強い雪の可能性」と表示する代わりに、「強い雪の可能性が高い」と表示することができる。
【００７６】
[0083]別の実施形態では、１つ又は複数の次元（次元は降水量、種類、又は確率を含む）に沿って２つ以上の異なるＰＴｙｐｅＲａｔｅを組み合わせることが可能である。例えば、そのような組合せの結果には、弱い雨から中程度の雨の見込みが高い、弱い雨又は雪から中程度の雨又は強い雪の見込みが高い、中程度の雨又は雪の見込みが高い、雨又は雪の見込みが高い、弱い雨から中程度の雨又は強い雪又は弱い雹の可能性がある、中程度の雨、雪、又は雹の可能性がある、雨、雪、又は雹の可能性がある、等が含まれる可能性がある。
【００７７】
[0084]したがって、ナウキャスター２００は、短時間予報が必要とされる場所、並びに短時間予報が必要とされる時刻及び／又は時間間隔を受け取り、その場所及び特定の時刻についてのＰＴｙｐｅＲａｔｅの分布を出力する。
【００７８】
[0085]別の実施形態では、１つ又は複数の次元（次元は降水量、種類、又は確率を含む）に沿って２つ以上の異なるＰＴｙｐｅＲａｔｅを組み合わせることが可能である。例えば、そのような組合せの結果には、弱い雨から中程度の雨の見込みが高い、弱い雨から中程度の雨又は強い雪の見込みが高い、中程度の雨又は雪の見込みが高い、雨又は雪の見込みが高い、弱い雨から中程度の雨又は強い雪又は弱い雹の可能性がある、中程度の雨、雪、又は雹の可能性がある、雨、雪、又は雹の可能性がある、等が含まれる可能性がある。
【００７９】
[0086]したがって、ナウキャスター２００は、短時間予報が必要とされる場所、並びに短時間予報が必要とされる時刻及び／又は時間間隔を受け取り、その場所及び特定の時刻についてのＰｔｙｐＲａｔｅの分布を出力する。
【００８０】
[0087]ナウキャスター２００には別の実施形態が可能である。この実施形態では、ナウキャスターは、ＰＴｙｐｅ選択器／受信器、及びＰＲａｔｅ分布予想器を有する。図２Ｂに示す実施形態と同様に、ＰＲａｔｅ分布予想器は、種々のデータ源から所与の緯度及び経度についての気象観測結果を受け取り、不確実性を表す表現で降水量（ＰＲａｔｅ）の確率分布の予想を出力する。例えば、ＰＲａｔｅは、所与の緯度及び経度における任意の時間間隔にわたる降水量又は降水量の範囲の確率分布として出力することができる。非制限的な一例では、ＰＲａｔｅは例えば次のようになる。
１）降水なし：３０％
２）弱い降水：４０％
３）中程度の降水：２０％
４）強い降水：１０％
【００８１】
[0088]当業者には明らかであるように、上記の例以外に様々なカテゴリの種類及び数がある可能性がある。
【００８２】
[0089]ただし、ＰＴｙｐｅ選択器／受信器は、種々の降水種類に関連付けられた確率分布は出力しない。代わりに、ＰＴｙｐｅ選択器／受信器は、所与の緯度及び経度に対応する気象観測結果を種々のデータ源から受け取って、様々な降水種類の一覧から１つの降水種類を選択する。例えば、データ源から受け取った入力に基づいて、ＰＴｙｐｅ選択器／受信器は、下記の降水種類の一覧から、当該の緯度及び経度（並びに／又は場所）で発生する可能性が最も高い単一の降水種類を選択する。
１）雪
２）雨
３）雨氷
４）雹
５）凍雨
６）それらの混合（例えばａ＋ｃ、ａ＋ｄ、ｂ＋ｃ、ａ＋ｅ、ｃ＋ｅ、ｄ＋ｅ等）
【００８３】
[0090]上記のような降水種類の一覧から、所与の場所に対して１つのみの降水種類が選択される。例えば、所与の時間に所与の場所で最も可能性の高い降水種類として雪と雨氷の混合が選択される可能性がある。降水種類は確率値には関連付けられない。つまり、任意の場所とその場所に対応する時間について１つだけの降水種類が選択されるので、選択された降水種類は実質的に１００％の確率値を有することになる。
【００８４】
[0091]１つの種類を選択するために利用できる降水種類の一覧は、２つの異なる降水種類（例えば雪と雨氷、雹と凍雨等）の混合を表す混合タイプを含むことができる。混合タイプは、選択することが可能な独立した降水種類と考えられ、上記一覧の（ｆ）に示すように、様々な降水種類の異なる組の混合を表す異なる混合タイプは、多数存在する可能性がある。
【００８５】
[0092]別の実施形態では、降水の種類はＰＴｙｐｅ選択器／受信器によって選択されるのではなく、ナウキャスターの外部にあるデータ源から受け取られる。言い換えると、ナウキャスター２００は、遠隔のデータ源（例えば第三者の気象サービス）に、所与の時間に所与の場所で発生する可能性が最も高い降水種類を特定することを要求し、最も可能性の高い降水種類を特定する応答をデータ源から受け取ることができる。この場合、降水種類の選択はナウキャスターによっては行われない。ナウキャスターには単に既に選択された降水種類が入力され、それにより、選択を行う場合に必要となるナウキャスターの演算力を節減することができる。
【００８６】
[0093]それぞれＰＴｙｐｅ選択器／受信器及びＰＲａｔｅ分布予想器から出力された、選択された降水種類とＰＲａｔｅ値が組み合わせられる。例えば、選択された降水の種類が雪で、ＰＲａｔｅ値が上記のような値である場合、組み合わせた情報は次のようになる。
１）降雪なし：３０％
２）弱い雪：４０％
３）中程度の雪：２０％
４）強い雪：１０％
【００８７】
[0094]関係する降水種類が１つのみであるため、組合せを行って最終的な天気予報データを出力するために必要とされる演算力が最小量で済む。ＰＴｙｐｅ選択器／受信器は所与の場所と時間について一つ（１）の降水種類を出力するので、ＰＲａｔｅ分布予想器がｍ個の数の確率分布を出力した場合、最終的な天気予報データはｍ（ｍ＊１）個のみの天気予報分布を含む。
【００８８】
[0095]最終的な天気予報データを出力する際に、図２に示した実施形態と同様に、確率の範囲にテキスト情報を関連付けて、確率を数で表示する代わりにテキスト情報をユーザに表示することができる。例えば、５％〜１５％の確率は「低い可能性」というテキストに関連付け、４０％〜７０％の確率は「高い可能性」又は「非常に高い見込み」などのテキストに関連付け、それにより、「６０％の強い雪の可能性」と表示する代わりに、「強い雪の可能性が高い」と表示することができる。当業者には認識されるように、上記の例以外に多数の変形例がある可能性がある。
【００８９】
[0096]したがって、ナウキャスターは、短時間予報が必要とされる場所、並びに短時間予報が必要とされる時間及び／又は時間間隔を受け取り、その場所及び特定の時間について、選択されたＰＴｙｐｅ及びＰＲａｔｅの分布を出力する。
【００９０】
[0097]ナウキャスターのこの別の実施形態によるナウキャスターは、効率性が要求される状況では図２Ｂに示す実施形態よりも有利である可能性がある。この別の実施形態は、図２Ｂの実施形態に比べてはるかに少ない処理力を使用して実装することができる。ただし、図２Ｂの実施形態は、所与の場所及び時間についてのより詳細で正確な天気予報データのスナップショットを提供することにおいては上記のこの別の実施形態よりも適する可能性がある。
【００９１】
[0098]図３は、実施形態を実施することが可能な適切なネットワーク環境の例である。ナウキャスター２００は、通信ネットワーク２５４を通じて複数のクライアントコンピュータ２５２からアクセスすることができるサーバ２５０で実装することができる。クライアントコンピュータ２５２は、これらに限定されないが、ラップトップ、デスクトップ、携帯型コンピューティング装置、タブレット等を含むことができる。クライアントコンピュータ２５２を使用して、各ユーザは、選択時間増分単位１００を選択し、表示された予想気象値を見ることができる。サーバは、図２Ｂとの関連で説明したように遠隔通信ネットワークを通じて気象データ源２０１にアクセスする。サーバ２５０は、サーバ２５０に地図データを記憶しておくことができる。
【００９２】
[0099]一実施形態によると、クライアントコンピュータ２５２は、該当する所与の区域についての天気予報を提供するための位置の判定に使用することができ、所与の区域は例えばユーザの現在の位置である。この位置の判定は、位置の判定に対応可能なコンピューティング装置を通じて、又はＧＰＳナビゲーション装置を通じて行うことができる。
【００９３】
[00100]クライアントコンピュータ２５２は、天気予報を出力１４０できるように、画面などのユーザインターフェースを備えるべきである。ユーザインターフェースで、ユーザは時間増分単位１００を選択することができる。
【００９４】
[00101]図５は、一実施形態による、デフォルトの１分の時間増分単位で表示された一続きの天気予報を提示１５０する場合を示すユーザインターフェースの画面例である。強調表示された数字は、ユーザが選択した時間増分単位１００を示す。「１」の数字が強調表示されているので、図５で表示される天気予報（この例では「雨の可能性なし」）は１分の時間増分単位で表示される。一続きの天気予報は、場所５００及び時刻５５０に関係する。
【００９５】
[00102]図６は、一実施形態による、５分の時間増分単位で表示された一続きの天気予報の出力１４０を示すユーザインターフェースの画面例である。図５と同様に、強調表示された数字が、ユーザが選択した時間増分単位１００を示す。「５」の数字が強調表示されているので、図６で表示される天気予報（この例では「雨の可能性なし」）は５分の時間増分単位で表示される。一続きの天気予報は、場所５００及び時刻５５０に関係する。
【００９６】
ハードウェア及び動作環境
[00103]図４は、本発明の実施形態を実施することが可能な適切なコンピューティング動作環境の例示的図である。以下の説明は図４に関連し、実施形態をそれとの関連で実装することができる適切なコンピュータハードウェア及び適切なコンピューティング環境の簡単で一般的な説明を提供するものである。上記実施形態を実施するためにすべての構成要素が必須であるとは限らず、実施形態の主旨又は範囲から逸脱することなく構成要素の配置と種類の変種を作製することができる。
【００９７】
[00104]これは必須ではないが、実施形態は、パーソナルコンピュータ、手持ち型若しくは手のひらサイズのコンピュータ、スマートフォン、又は消費者装置や特殊な産業用コントローラの内部にあるコンピュータなどの組み込みシステムなどのコンピュータによって実行される、プログラムモジュールなどのコンピュータ実行可能命令の一般的な文脈で説明する。一般に、プログラムモジュールは、特定のタスクを行うか、又は特定の抽象データ型を実装する、ルーチン、プログラム、オブジェクト、構成要素、データ構造等を含む。
【００９８】
[00105]さらに、当業者には、実施形態は他のコンピュータシステム構成で実施することもでき、そのような構成には、手持ち型装置、マルチプロセッサシステム、マイクロプロセッサを利用した、若しくはプログラム可能な消費者電気製品、ネットワークＰＣ、ミニコンピュータ、メインフレームコンピュータ、携帯電話、スマートフォン、ディスプレイページャ、無線周波（ＲＦ）装置、赤外線（ＩＲ）装置、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ラップトップコンピュータ、着用可能コンピュータ、タブレットコンピュータ、Ａｐｐｌｅ
Ｃｏｍｐｕｔｅｒ社製造のＩＰＯＤ若しくはＩＰＡＤ系列の装置、上記装置の１つ若しくは複数を組み合わせた総合装置、又は、本明細書に記載される方法及びシステムを行うことが可能な他のコンピューティング装置が含まれることが理解されよう。実施形態は、通信ネットワークで結ばれた遠隔の処理装置によって作業が行われる分散コンピューティング環境で実施することもできる。分散コンピューティング環境では、プログラムモジュールは、ローカル及びリモート両方のメモリ記憶装置に置くことができる。
【００９９】
[00106]図４の例示的なハードウェア及び動作環境は、コンピュータ７２０の形態の汎用コンピューティング装置を含み、これは、処理装置７２１、システムメモリ７２２、及び、システムメモリを含む各種のシステム構成要素を動作的に処理装置７２１に結合するシステムバス７２３を含む。処理装置７２１は１つのみ、又は２つ以上ある場合があり、コンピュータ７２０のプロセッサは、単一の中央演算処理装置（ＣＰＵ）、又は一般に並列処理環境と呼ばれる複数の処理装置を備える。コンピュータ７２０は、従来のコンピュータ、分散コンピュータ、又は他の種類のコンピュータであるが、実施形態はそれらに限定されない。
【０１００】
[00107]システムバス７２３は、各種のバスアーキテクチャを使用した、メモリバス又はメモリコントローラ、周辺バス、及びローカルバスを含む数種のバス構造のいずれであってもよい。システムメモリは単にメモリと呼ばれる場合もあり、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）７２４及びランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）７２５を含む。起動時などにコンピュータ７２０内の要素間の情報転送を助ける基本ルーチンを含んでいる基本入出力システム（ＢＩＯＳ）７２６がＲＯＭ７２４に記憶される。本発明の一実施形態では、コンピュータ７２０は、図示しないハードディスクの読み書きを行うハードディスクドライブ７２７、取り外し可能の磁気ディスク７２９の読み出し又は書き込みを行う磁気ディスクドライブ７２８、及び、ＣＤ  ＲＯＭや他の光学媒体などの取り外し可能の光ディスク７３１の読み出し又は書き込みを行う光ディスクドライブ７３０をさらに含む。本発明の代替実施形態では、ハードディスクドライブ７２７、磁気ディスク７２９、及び光ディスクドライブ７３０によって提供される機能は、電力を節減し、システムのサイズを縮小するために、揮発性又は不揮発性のＲＡＭを使用して模倣される。これらの代替実施形態では、ＲＡＭは、コンピュータシステム内に固定されるか、又はコンパクトフラッシュ（登録商標）メモリカードなど取り外し可能なＲＡＭ装置とすることができる。
【０１０１】
[00108]本発明の一実施形態では、ハードディスクドライブ７２７、磁気ディスクドライブ７２８、及び光ディスクドライブ７３０は、それぞれハードディスクドライブインターフェース７３２、磁気ディスクドライブインターフェース７３３、及び光ディスクドライブインターフェース７３４でシステムバス７２３に接続される。これらのドライブとそれに関連付けられたコンピュータ読取り可能媒体は、コンピュータ７２０のコンピュータ可読命令、データ構造、プログラムモジュール、及び他のデータの不揮発性の記憶を提供する。当業者には、磁気カセット、フラッシュメモリカード、デジタルビデオディスク、ベルヌーイカートリッジ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）等、コンピュータによりアクセス可能なデータを記憶することができる任意種類のコンピュータ読取り可能媒体を例示的な動作環境で使用できることが理解されよう。
【０１０２】
[00109]ハードディスク、磁気ディスク７２９、光ディスク７３１、ＲＯＭ７２４、又はＲＡＭ７２５にはいくつかのプログラムモジュールを記憶することができ、それらにはオペレーティングシステム７３５、１つ又は複数のアプリケーションプログラム７３６、他のプログラムモジュール７３７、及びプログラムデータ７３８が含まれる。ユーザは、キーボード７４０やポインティングデバイス７４２などの入力装置を通じてパーソナルコンピュータ７２０にコマンドと情報を入力することができる。他の入力装置（図示せず）には、マイクロフォン、ジョイスティック、ゲームパッド、衛星受信アンテナ、スキャナ、タッチセンシティブパッド等がある。上記及び他の入力装置は多くの場合、システムバスに結合されたシリアルポートインターフェース７４６を通じて処理装置７２１に接続されるが、パラレルポート、ゲームポート、又はユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）等の他のインターフェースで接続することもできる。また、システムへの入力は、音声入力を受け取るマイクロフォンで提供することができる。
【０１０３】
[00110]モニタ７４７又は他の種類の表示装置も、ビデオアダプタ７４８などのインターフェースを介してシステムバス７２３に接続される。本発明の一実施形態では、モニタは液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）からなる。モニタに加えて、コンピュータは通例、スピーカやプリンタなどの他の周辺出力装置（図示せず）も含む。モニタは、ユーザが表面を押す、又は表面に触れることによってコンピュータとインターフェースを取ることができるタッチセンシティブ面を含むことができる。
【０１０４】
[00111]コンピュータ７２０は、リモートコンピュータ７４９などの１つ又は複数のリモートコンピュータへの論理接続を使用するネットワーク環境で動作することができる。そのような論理接続は、コンピュータ７２０に結合された、又はコンピュータ７２０の一部である通信装置によって実現されるが、実施形態は特定種類の通信装置には限定されない。リモートコンピュータ７４９は、別のコンピュータ、サーバ、ルータ、ネットワークＰＣ、クライアント、ピアデバイス、又は他の一般的なネットワークノード等であり、図６にはメモリ記憶装置７５０のみを示すが、通例は、コンピュータ７２０との関連で上述した要素の多く又はすべてを含む。図６に示す論理接続は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）７５１及びワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）７５２を含む。このようなネットワーキング環境は、オフィス、企業規模のコンピュータネットワーク、イントラネット、及びインターネットで広く見られる。
【０１０５】
[00112]ＬＡＮネットワーキング環境で使用される場合、コンピュータ７２０は、通信装置の一種であるネットワークインターフェース又はアダプタ７５３を通じてローカルネットワーク７５１に接続される。ＷＡＮネットワーキング環境で使用される場合、コンピュータ７２０は通例、通信装置の一種であるモデム７５４、又はインターネットなどのワイドエリアネットワーク７５２を通じて通信を確立するための他の種類の通信装置を含む。モデム７５４は、内蔵型である場合も外付け型である場合もあり、シリアルポートインターフェース７４６を介してシステムバス７２３に接続される。ネットワーク環境では、パーソナルコンピュータ７２０に関連して図示するプログラムモジュール又はその一部は、遠隔のメモリ記憶装置に記憶することができる。図のネットワーク接続は例示的なものであり、コンピュータ間に通信リンクを確立する他の手段及び通信装置を使用できることが認識される。
【０１０６】
[00113]本発明の実施形態をそれとの関連で実施することができるハードウェア及び動作環境について説明した。本発明の実施形態をそれとの関連で実施することができるコンピュータは、従来のコンピュータ、手持ち型若しくは手のひらサイズのコンピュータ、組み込みシステム中のコンピュータ、分散コンピュータ、又は他の種類のコンピュータ等であるが、本発明はそれらに限定されない。そのようなコンピュータは通例、１つ又は複数の処理装置をプロセッサとして含み、またメモリなどのコンピュータ読取り可能媒体を含む。コンピュータはネットワークアダプタやモデムなどの通信装置も含む場合があり、通信的に他のコンピュータに結合することができる。
【０１０７】
[00114]上記で好ましい実施形態について説明し、添付図面に示したが、本開示から逸脱することなく変更を加えることが可能であることは当業者には明瞭であろう。そのような変更は、本開示の範囲に包含される、可能な変形と考えられる。
追加の実施形態
［実施形態１］
所与の時刻に開始し、所与の期間にわたる、所与の区域についての時間順の一続きの天気予報を出力するための、コンピュータによって実施される方法であって、
気象値予想器によって生成された予想気象値を受け取るステップであり、前記予想気象値は、前記所与の時刻に開始し、その後、デフォルトの時間増分単位で間隔を空けた時刻にわたって続く、ステップと、
ユーザから時間増分単位の選択を受け取るステップであり、前記選択された時間増分単位は、前記所与の時刻に開始し、その後、前記選択された時間増分単位で間隔を空けた時刻にわたって続く一続きの特定の時刻を定義し、前記選択された時間増分単位は１時間未満である、ステップと、
時間増分単位の選択ごとに、前記デフォルトの時間増分単位の前記予想気象値を使用して、前記特定の時刻の間の時間間隔に対応する新しい一続きの天気予報を生成するステップと、
前記特定の時刻の間の時間間隔に対応する一続きの天気予報を出力するステップとを含む方法。
［実施形態２］
前記予想気象値を受け取るステップが、降水量、降水種類、降水確率、温度、気圧、相対湿度、風速、風向、稲妻に関連する値、雹に関連する値、及びマイクロバーストに関連する値、の少なくとも１つを含む予想気象値を受け取ることを含む、実施形態１に記載の方法。
［実施形態３］
前記一続きの天気予報を生成するステップが、前記予想気象値のうち、降水量、降水種類、降水確率、温度、気圧、相対湿度、風速、風向、稲妻に関連する値、雹に関連する値、及びマイクロバーストに関連する値、の少なくとも１つを使用することを含む、実施形態２に記載の方法。
［実施形態４］
前記特定の時刻の間の時間間隔に対応する一続きの天気予報を生成するステップが、前記デフォルトの時間増分単位で生成された前記予想気象値の中から、各特定の時刻について生成された前記予想気象値の少なくとも１つを選択することを含む、実施形態３に記載の方法。
［実施形態５］
前記特定の時刻の間の時間間隔に対応する一続きの天気予報を生成するステップが、各特定の時刻を含む時間範囲内にある時刻について生成され、且つ、前記デフォルトの時間増分単位で生成された前記予想気象値の中から選択された気象値を平均することを含む、実施形態３に記載の方法。
［実施形態６］
前記一続きの天気予報を出力するステップが、前記一続きの天気予報を前記ユーザに提示することを含む、実施形態１〜５のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態７］
前記一続きの天気予報を出力するステップが、６時間未満の所与の期間にわたる前記一続きの天気予報を出力することを含む、実施形態１〜６のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態８］
時間増分単位の選択を受け取るステップが、以前に使用した際に保存された時間増分単位を受け取ることを含む、実施形態１〜７のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態９］
前記選択された時間増分単位で前記一続きの天気予報を生成するステップが、１分、５分、１５分、又は３０分の選択された時間増分単位で前記一続きの天気予報を生成することを含む、実施形態１〜８のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態１０］
時間増分単位の選択を受け取るステップが、前記所与の時間内に変化する時間増分単位の選択を受け取ることを含む、実施形態１〜９のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態１１］
前記所与の時刻に開始する前記一続きの天気予報を生成するステップが、現在の時刻から開始する前記一続きの天気予報を生成することを含む、実施形態１〜１０のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態１２］
所与の区域についての一続きの天気予報を出力するステップが、５メートル〜１０００メートルの間の範囲の解像度を有すると定義された非常に狭い領域についての一続きの天気予報を出力することを含む、実施形態１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態１３］
非常に狭い領域についての一続きの天気予報を出力することが、前記ユーザの現在の位置についての一続きの天気予報を出力することを含む、実施形態１２に記載の方法。
［実施形態１４］
前記ユーザの現在の位置についての一続きの天気予報を出力することが、通信ネットワークによる位置の判定に対応可能なコンピューティング装置を通じて、又はＧＰＳナビゲーション装置を通じて求められる現在の位置についての一続きの天気予報を出力することを含む、実施形態１３に記載の方法。
［実施形態１５］
ユーザから時間増分単位の選択を受け取るステップが、前記ユーザによって指定された任意の実数を受け取ることを含む、実施形態１〜１４のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態１６］
ユーザから時間増分単位の選択を受け取るステップが、前記デフォルトの時間増分単位以上である前記選択された時間増分単位を受け取ることを含む、実施形態１〜１５のいずれか一項に記載の方法。
［実施形態１７］
所与の時刻に開始し、所与の期間にわたる、所与の区域についての時間順の一続きの天気予報を出力するためのシステムであって、
気象値予想器によって生成された予想気象値を受け取る入力であり、前記予想気象値は、前記所与の時刻に開始し、その後、デフォルトの時間増分単位で間隔を空けた時刻にわたって続く、入力と、
ユーザから時間増分単位の選択を受け取る入力であり、前記選択された時間増分単位は、前記所与の時刻に開始し、その後、前記選択された時間増分単位で間隔を空けた時刻にわたって続く一続きの特定の時刻を定義し、前記選択された時間増分単位は１時間未満である、入力と、
時間増分単位の選択ごとに、前記予想気象値を使用して、前記特定の時刻の間の時間間隔に対応する新しい一続きの天気予報を生成する天気予報生成器と、
前記特定の時刻の間の時間間隔に対応する一続きの天気予報を出力する出力とを備えるシステム。
［実施形態１８］
所与の時刻に開始し、所与の期間にわたる、所与の区域についての時間順の一続きの天気予報を出力するための装置であって、
１つ又は複数のプロセッサと、
前記１つ又は複数のプロセッサのための命令を記憶しているメモリとを備え、前記命令が前記１つ又は複数のプロセッサによって実行されると、前記装置に、
気象値予想器によって生成された予想気象値を受け取らせ、前記予想気象値は、前記所与の時刻に開始し、その後、デフォルトの時間増分単位で間隔を空けた時刻にわたって続き、
ユーザから時間増分単位の選択を受け取らせ、前記選択された時間増分単位は、前記所与の時刻に開始し、その後、前記選択された時間増分単位で間隔を空けた時刻にわたって続く一続きの特定の時刻を定義し、前記選択された時間増分単位は１時間未満であり、
時間増分単位の選択ごとに、前記デフォルトの時間増分単位の前記予想気象値を使用して、前記特定の時刻の間の時間間隔に対応する新しい一続きの天気予報を生成させ、
前記特定の時刻の間の時間間隔に対応する前記一続きの天気予報を出力させる、装置。
［実施形態１９］
実施形態１〜１６のいずれか一項に記載の命令を備えている非一時的なコンピュータ読取り可能媒体。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
2018159709000001.pdf