(57)【要約】【課題】過着霜となったときに適切なタイミングで除霜を行うことで、省エネ性及び信頼性を確保した冷蔵庫を提供する。【解決手段】貯蔵室内に温度センサを備え、圧縮機により冷却される冷却器の近傍に設けた庫内送風機を用いて、前記庫内送風機より上方に配置された前記貯蔵室内に冷気を送り込むと共に、除霜手段により前記冷却器を除霜する冷蔵庫において、前記貯蔵室内の前記温度センサの検知温度が設定温度以上の状態を所定時間継続した場合に、前記除霜手段を動作させる制御手段を有する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室内に温度センサを備え、圧縮機により冷却される冷却器の近傍に設けた庫内送風機を用いて、前記庫内送風機より上方に配置された前記貯蔵室内に冷気を送り込むと共に、除霜手段により前記冷却器を除霜する冷蔵庫において、前記貯蔵室内の前記温度センサの検知温度が設定温度以上の状態を所定時間継続した場合に、前記除霜手段を動作させる制御手段を有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記制御手段は、前記貯蔵室内の前記温度センサの検知温度が設定温度以上の状態を所定時間継続し、かつ、前回の除霜動作から所定時間が経過した場合に、前記除霜手段を動作させることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記温度センサは、異なる貯蔵室に複数設置されており、
前記制御手段は、各前記温度センサの検知結果を用いて、前記除霜手段を動作させることを特徴とする請求項１又は２記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫の冷却器の除霜のために、その近傍にヒータを設け、コンプレッサの運転積算時間が設定時間以上になった場合に、霜が付着したとしてコンプレッサを停止させ、ヒータを加熱して除霜を行っている。この種の冷蔵庫の制御装置の一例とし特許第３１８４３３４号公報に開示されたものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３１８４３３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のような冷蔵庫の制御装置では、冷却器に霜が付きすぎる過着霜とならないことを考慮し、除霜終了後から次の除霜が行われるまでの設定時間(以下、除霜間隔)を短くしていた。すなわち、従来の冷蔵庫では、過着霜が実際に起きているか否かに拘わらず、安全率を重視して、除霜間隔を短めに設定していた。しかし、除霜を行うと、庫内温度が上昇し、エネルギーを多く消費するため、除霜間隔が短いままだと、省エネ性を向上させるには限界がある。
【０００５】
そこで本発明は、過着霜となったときに適切なタイミングで除霜を行うことで、省エネ性及び信頼性を確保した冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために、本発明は、貯蔵室内に温度センサを備え、圧縮機により冷却される冷却器の近傍に設けた庫内送風機を用いて、前記庫内送風機より上方に配置された前記貯蔵室内に冷気を送り込むと共に、除霜手段により前記冷却器を除霜する冷蔵庫において、前記貯蔵室内の前記温度センサの検知温度が設定温度以上の状態を所定時間継続した場合に、前記除霜手段を動作させる制御手段を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、過着霜となったときに適切なタイミングで除霜を行うことで、省エネ性及び信頼性を確保した冷蔵庫を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態における冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面を模式的に示す側断面図である。
【図３】本発明の実施形態における冷蔵庫の制御ブロック図である。
【図４】本発明の実施形態における動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、実施例について図面を用いて説明する。
なお、各図において、共通する部分には同一の符号を付し重複した説明を省略する。また、以下の説明において、上下左右の方向は図１中に示す上下左右の方向を基準とし、前後の方向は図２中に示す前後の方向を基準とする。
【００１０】
≪冷蔵庫の全体構成≫
まず、本発明の実施形態に係る過着霜検出を説明する前に、本実施形態に係る温度センサ等を備える冷蔵庫の全体構成について説明する。
【００１１】
図１は、本発明の実施形態における冷蔵庫の正面図である。
図１に示すように、本実施形態の冷蔵庫１は、上方から、冷蔵室２と、左右に並べた製氷室３及び上段冷凍室４と、下段冷凍室５と、野菜室６とを有している。なお、一例として、冷蔵室２及び野菜室６は、およそ３〜５℃の冷蔵温度帯の貯蔵室である。また、製氷室３、上段冷凍室４及び下段冷凍室５は、およそ−１８℃の冷凍温度帯の貯蔵室である。
【００１２】
次に図２は、図１のＡ−Ａ断面を模式的に示す側断面図である。
図２に示すように、冷蔵庫１の天井壁の上面側には、制御部として、ＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ、インターフェース回路等を搭載した制御部である制御基板１４が配置されている。冷蔵庫１には、冷蔵室２の温度を検出する冷蔵室上部温度センサ２ａと冷蔵室下部温度センサ２ｂ、上段冷凍室４の温度を検出する上段冷凍室温度センサ４ａ、下段冷凍室５の温度を検出する下段冷凍室温度センサ５ａ、野菜室６の温度を検出する野菜室温度センサ６ａが設けられ、検出した温度が制御基板１４に入力されるようになっている。制御基板１４は、前述のＲＯＭに予め搭載されたプログラムにより、各庫内が上記で記した温度となるよう制御している。
【００１３】
まず、上記構成の冷蔵庫１の冷気の流れについて説明する。圧縮機１３で圧縮した冷媒を冷却器１１に送り、冷却器１１で熱交換して冷やされた空気（以下、この冷やされた低温の空気を「冷気」という）は、庫内送風機９（例えば、モータ駆動するファン）によって上方に送風された冷気は、ダンパ４ｂを経てダクト８に至り、吹出口４ｃから製氷室３と上段冷凍室４に送られ、また、吹出口５ｂから下段冷凍室５に送られる。さらに、庫内送風機９により上方に送風された冷気は、ダンパ２ｃを経てダクト７に至り、吹出口２ｄから冷蔵室２に送られる。そして、冷却器１１の下方には、除霜手段である除霜ヒータ１２が設置されており、冷却器１１において除霜を行う場合には、除霜ヒータ１２を加熱して、冷却器１１に付着した霜を落とす。また、製氷室３と上段冷凍室４、下段冷凍室５の庫内温度が下がりそれ以上の冷却が不要な場合は、ダンパ４ｂを閉状態にすることにより、製氷室３、上段冷凍室４、下段冷凍室５への冷気の浸入を阻止する。また、冷蔵室２の庫内温度が下がりそれ以上の冷却が不要な場合は、ダンパ２ｃを閉状態にすることにより、冷蔵室２への冷気の浸入を阻止する。
【００１４】
図３は冷蔵庫の制御ブロック図である。図において、１４は制御基板であり、冷蔵室２の温度を検出する冷蔵室上部温度センサ２ａと冷蔵室下部温度センサ２ｂなどの各庫内温度センサの入力、除霜手段である除霜ヒータ１２への出力等を制御する。
【００１５】
次に、上記構成の冷蔵庫１における過着霜が起きた場合に貯蔵室温度が上昇する事について説明する。冷却器１１で冷やされた冷気は庫内送風機９により上方に送風されるが、過着霜が発生すると冷却器１１が霜詰まりとなる。冷却器１１が霜詰まりとなる事で、庫内送風機９で送風する冷気の風量が不足し、冷却器１１より上に配置された貯蔵室へ十分な冷気を送れず、貯蔵室の冷却が出来なくなり、外部からの熱漏洩により貯蔵室温度が上昇してしまう。そこで、貯蔵室温度の上昇を検出する事で過着霜判定を行う。
【００１６】
≪過着霜検出の制御フロー≫
図４は、本発明の実施形態における過着霜検出動作を示すフローチャートである。すなわち、冷蔵室上部温度センサ２ａを使用して過着霜検出を行う場合の動作の一例を示すフローチャートである。Ｓ１００において短時間間隔での除霜実施を防ぐために、前回の除霜から除霜可能時間経過を待つ。Ｓ１０１において冷蔵室上部温度センサの判定を行い、高温と判断した場合は、Ｓ１０２において高温継続時間経過の監視を行う。Ｓ１０１において冷蔵室上部温度センサの判定を行い、低温と判断した場合は高温継続時間のリセットを行い。Ｓ１０２において高温の状態が高温継続時間経過したら過着霜の可能性があると判断し、Ｓ１０３において除霜の実施を行う。
【００１７】
本実施形態によれば、実際の過着霜を検出して除霜を行うことにより、冷蔵庫の冷却能力を低下させることなく、省エネルギー性と信頼性を確保できる。また、過着霜を検出する専用のセンサを追加する必要がないので、低コストで除霜間隔を長くできる。
【００１８】
なお、本実施形態では、冷蔵室上部温度センサ２ａの検知結果を用いて、除霜手段を動作させるか否かの判定を行っているが、異なる貯蔵室にある複数の温度センサの検知結果を用いても良い。その場合、より高精度に過着霜を検出できる。
【符号の説明】
【００１９】
１      冷蔵庫
２      冷蔵室
２ａ    冷蔵室上部温度センサ
２ｂ    冷蔵室下部温度センサ
２ｃ    冷蔵室用ダンパ
２ｄ    冷蔵室用吹き出し口
３      製氷室
３ａ    製氷室温度センサ
４      上段冷凍室
４ａ    上段冷凍室温度センサ
４ｂ    製氷室、上段冷凍室、下段冷凍室用ダンパ
４ｃ    上段冷凍室用吹き出し口
５      下段冷凍室
５ａ    下段冷凍室温度センサ
５ｂ    下段冷凍室用吹き出し口
６      野菜室
６ａ    野菜室温度センサ
７      冷蔵室用風路ダクト
８      製氷室、上段冷凍室、下段冷凍室用風路ダクト
９      庫内送風機
１０    冷却器温度センサ
１１    冷却器
１２    除霜ヒータ
１３    圧縮機
１４    制御基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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