(57)【要約】      （修正有）【課題】遮蔽装置からの振動や騒音の発生を抑えつつ送風効率を高めて冷却性能を向上させることができる冷蔵庫を提供する。【解決手段】貯蔵室４Ａと、貯蔵室４Ａに供給される空気を冷却する冷却器が配設された冷却室１３と、冷却室１３と貯蔵室４Ａをつなぎ冷却器で冷却された空気が流れる供給風路１５と、冷却室１３と供給風路１５をつなぐ送風口２６の供給風路１５側に設けられた送風機４０と、供給風路１５側から送風機４０に対して接近して送風機４０及び送風口２６を覆う可動式の送風機カバー６０と、送風機４０を支持すると共に送風機カバー６０を摺動自在に支持するベース部材５１と、を備え、ベース部材５１は、貯蔵室４Ａと供給風路１５とを区画する仕切部材３５に緩衝部材７０を介して固定されている。これにより、遮蔽装置からの振動や騒音を抑えつつ送風効率を高めることができる。【選択図】図７
2018096597.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室と、
前記貯蔵室に供給される空気を冷却する冷却器が配設された冷却室と、
前記冷却室と前記貯蔵室をつなぎ前記冷却器で冷却された空気が流れる供給風路と、
前記冷却室と前記供給風路をつなぐ送風口の前記供給風路側に設けられた送風機と、
前記供給風路側から前記送風機に対して接近して前記送風機及び前記送風口を覆う可動式の送風機カバーと、
前記送風機を支持すると共に前記送風機カバーを摺動自在に支持するベース部材と、を備え、
前記ベース部材は、前記貯蔵室と前記供給風路とを区画する仕切部材に固定されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記ベース部材は、弾性体からなる緩衝部材を介して前記仕切部材に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記緩衝部材は、前記仕切部材または前記ベース部材に対向する面から突設された凸部を有し、前記凸部において、前記仕切部材または前記ベース部材に当接していることを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記仕切部材は、前記供給風路側を向く主面から突設されて前記ベース部材を支える支軸部を有し、
前記ベース部材には、前記支軸部が挿入される支持穴が形成されており、
前記緩衝部材は、筒状の形態を成す嵌合部と、前記嵌合部の一端部近傍に形成されたフランジ部と、を有し、前記嵌合部が前記支持穴に嵌挿され、前記嵌合部の内孔に前記支軸部が嵌合しており、前記フランジ部が前記仕切部材の前記主面と前記ベース部材とによって挟まれていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記送風機は、離心式のファンを有することを特徴とする請求項１ないし請求項４の何れか１項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記ベース部材は、前記送風機カバーの移動方向に沿って前記冷却室側に延在して前記ベース部材の前記仕切部材側と前記冷却室側をつなぐ筒状の配線経路部を有し、
前記送風機カバーには、前記配線経路部の外周が摺動自在に嵌合する配線孔が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項５の何れか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯蔵室内に食品等を冷却保存する冷蔵庫に関し、特に、冷気が流れる供給風路を必要に応じて塞ぐ遮蔽装置を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷却室内の冷却器で冷却された空気を、供給風路を経由して貯蔵室に供給する構成の冷蔵庫において、除霜運転中の暖気が貯蔵室に流入することを防止するため、冷却室の送風口に該送風口を塞ぐ遮蔽装置を設けることが知られている（例えば、特許文献１、特許文献２）。
【０００３】
図１３（Ａ）及び（Ｂ）は、特許文献１に開示された遮蔽装置１５０を示す斜視図であり、図１３（Ａ）は、送風機カバー１６０を閉じた状態、図１３（Ｂ）は、送風機カバー１６０を開いた状態を示している。図１３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、遮蔽装置１５０は、冷却室の送風口に取り付けられた送風機１４０の吐出側に設けられ、ファン１４２の回転軸方向に往復動自在な送風機カバー１６０を有する。
【０００４】
図１３（Ａ）の如く、送風機カバー１６０が送風機１４０に接近すると、送風機カバー１６０の周縁部が送風機１４０のケーシング１４１に嵌合し、送風機１４０の空気流路が塞がれる。他方、図１３（Ｂ）の如く、送風機カバー１６０が送風機１４０から離隔する方向に移動すると、送風機カバー１６０とケーシング１４１との間に空気が流れるための流路が形成される。そして、矢印Ｖで模式的に示すように、送風機１４０によって吐出された空気が流れ出す。
【０００５】
なお、送風機１４０は、軸流送風機であり、送風機１４０のファンモータ１４３は、支持フレーム１４８によってケーシング１４１に固定されている。また、送風機カバー１６０は、送風機１４０のケーシング１４１に設けられたガイドピン１５２によって支持されている。
【０００６】
図１４は、特許文献２に開示された遮蔽装置２５０を示す分解斜視図である。図１４に示すように、同文献に開示された遮蔽装置２５０は、支持基体２５１に立設されたガイドピン２５２によって摺動可能に支持された送風機カバー２６０を有する。送風機カバー２６０は、送風機カバー２６０を貫通して配置されて送風機カバー２６０のねじ孔２６３に螺合する駆動軸２６７によって開閉される。
【０００７】
駆動軸２６７を駆動するモータは軸支持部２５５に内蔵されており、軸支持部２５５は、支持フレーム２５８によって支持基体２５１の枠部２５３に連結されている。そして、支持基体２５１は、冷却室の送風口に取り付けられた図示しない送風機のケーシングに取り付けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１３−１９０１４９号公報
【特許文献２】特開２０１５−６４１２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記した従来技術の冷蔵庫では、冷蔵庫の冷却性能を向上させるために、遮蔽装置及び送風機に関し、改善すべき点があった。
【００１０】
具体的には、冷蔵庫の冷却性能を向上させるためには、貯蔵室に供給される空気の送風効率を高めて、空気の流量を増やすことが有効である。しかし、上記した特許文献１及び特許文献２に開示された送風機の構成では、図１３に示すように、空気の流路にファンモータ１４３を支持するための支持フレーム１４８が存在するため、支持フレーム１４８によって空気の流れが阻害される恐れがあった。
【００１１】
また、図１４に示す特許文献２に開示された遮蔽装置２５０のように、送風機のケーシングに取り付けられる支持基体２５１によって支持された駆動軸２６７によって送風機カバー２６０を開閉する構成では、駆動軸２６７を支える支持フレーム２５８が空気の流路に跨って配置されることになる。そのため、空気の流路に配置される支持フレーム２５８によって、空気の流動損失が生ずる。
【００１２】
また、特許文献２に開示された従来技術の冷蔵庫では、送風機カバー２６０を開閉する際の振動が仕切部材等に伝播し易く、それによって騒音が発生する恐れがある。特に、冷蔵庫の冷却性能を向上させるべく、送風機カバー２６０を閉じた際の密封シール性を高めて暖気の漏れを抑制するよう、送風機カバー２６０を支持基体２５１に押し当てるように駆動軸２６７を駆動すると、比較的大きな振動や騒音が発生し易い。
【００１３】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、遮蔽装置からの振動や騒音の発生を抑えつつ送風効率を高めて冷却性能を向上させることができる冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の冷蔵庫は、貯蔵室と、前記貯蔵室に供給される空気を冷却する冷却器が配設された冷却室と、前記冷却室と前記貯蔵室をつなぎ前記冷却器で冷却された空気が流れる供給風路と、前記冷却室と前記供給風路をつなぐ送風口の前記供給風路側に設けられた送風機と、前記供給風路側から前記送風機に対して接近して前記送風機及び前記送風口を覆う可動式の送風機カバーと、前記送風機を支持すると共に前記送風機カバーを摺動自在に支持するベース部材と、を備え、前記ベース部材は、前記貯蔵室と前記供給風路とを区画する仕切部材に固定されていることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の冷蔵庫は、前記ベース部材は、弾性体からなる緩衝部材を介して前記仕切部材に固定されていることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の冷蔵庫は、前記緩衝部材は、前記仕切部材または前記ベース部材に対向する面から突設された凸部を有し、前記凸部において、前記仕切部材または前記ベース部材に当接していることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の冷蔵庫は、前記仕切部材は、前記供給風路側を向く主面から突設されて前記ベース部材を支える支軸部を有し、前記ベース部材には、前記支軸部が挿入される支持穴が形成されており、前記緩衝部材は、筒状の形態を成す嵌合部と、前記嵌合部の一端部近傍に形成されたフランジ部と、を有し、前記嵌合部が前記支持穴に嵌挿され、前記嵌合部の内孔に前記支軸部が嵌合しており、前記フランジ部が前記仕切部材の前記主面と前記ベース部材とによって挟まれていることを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の冷蔵庫は、前記送風機は、離心式のファンを有することを特徴とする。
【００１９】
また、本発明の冷蔵庫は、前記ベース部材は、前記送風機カバーの移動方向に沿って前記冷却室側に延在して前記ベース部材の前記仕切部材側と前記冷却室側をつなぐ筒状の配線経路部を有し、前記送風機カバーには、前記配線経路部の外周が摺動自在に嵌合する配線孔が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の冷蔵庫によれば、冷却室と供給風路をつなぐ送風口の前記供給風路側に設けられた送風機と、前記供給風路側から前記送風機に対して接近して前記送風機及び前記送風口を覆う可動式の送風機カバーと、前記送風機を支持すると共に前記送風機カバーを摺動自在に支持するベース部材と、を備え、前記ベース部材は、貯蔵室と前記供給風路とを区画する仕切部材に固定されている。このような構成により、送風機カバーを開いた際に空気の流路を妨げることがないよう、送風機のファンモータを支持する部材や送風機カバーを駆動する駆動軸を支持する部材を全て仕切部材側に配置することが可能となる。即ち、本発明によれば、図１３に示す従来技術に見られるファンモータ１４３を支える支持フレーム１４８や、図１４に示す従来技術のような駆動軸２６７を支える支持フレーム２５８が、空気の流路に配置されない。これにより、送風機から送り出される空気の流動損失を低減して、貯蔵室に供給される空気の流量を増大させて、冷蔵庫の冷却性能を向上させることができる。
【００２１】
また、本発明の冷蔵庫によれば、前記ベース部材は、弾性体からなる緩衝部材を介して前記仕切部材に固定されている。これにより、前述の風量を増大させて冷却性能を向上させることが可能な構成において、送風機カバーを駆動する駆動軸からの振動が仕切部材に伝播することを抑制して、騒音の増大を抑えることができる。
【００２２】
また、本発明の冷蔵庫によれば、前記緩衝部材は、前記仕切部材または前記ベース部材に対向する面から突設された凸部を有し、前記凸部において、前記仕切部材または前記ベース部材に当接している。これにより、仕切部材またはベース部材と緩衝部材との接触面積を減らして、振動の伝播を抑制することができ、優れた制振効果が得られる。
【００２３】
また、本発明の冷蔵庫によれば、前記仕切部材は、前記供給風路側を向く主面から突設されて前記ベース部材を支える支軸部を有し、前記ベース部材には、前記支軸部が挿入される支持穴が形成されており、前記緩衝部材は、筒状の形態を成す嵌合部と、前記嵌合部の一端部近傍に形成されたフランジ部と、を有し、前記嵌合部が前記支持穴に嵌挿され、前記嵌合部の内孔に前記支軸部が嵌合しており、前記フランジ部が前記仕切部材の前記主面と前記ベース部材とによって挟まれている。これにより、緩衝部材の嵌合部で支軸部に対して半径方向の振動を減衰させ、フランジ部で供給風路の主面に垂直な方向の振動を減衰させることができ、上下左右前後方向の振動を好適に抑えることができる。
【００２４】
また、本発明の冷蔵庫によれば、前記送風機は、離心式のファンを有する。これにより、送風口からファンの内部に空気を吸引し、半径方向に効率良く送り出すことができる。よって、送風機の送風効率が高められ、送風量を増大させることができる。
【００２５】
また、本発明の冷蔵庫によれば、前記ベース部材は、前記送風機カバーの移動方向に沿って前記冷却室側に延在して前記ベース部材の前記仕切部材側と前記冷却室側をつなぐ筒状の配線経路部を有し、前記送風機カバーには、前記配線経路部の外周が摺動自在に嵌合する配線孔が形成されている。これにより、ベース部材を仕切部材に固定して送風性能を高める前述の構成において、送風機カバーの冷却室側に配設されるファンモータへの配線を、仕切部材側から配線経路部を経由させて送風機側に通すことができる。そして、送風機カバーの配線孔の密封シール性能を高めて、送風機カバーを閉じた際の暖気の漏れを抑制し、冷蔵庫の冷却性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の正面外観図である。
【図２】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の概略構造を示す側面断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の供給風路の概略を示す正面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の送風機カバーが開いている状態を示す冷却室付近の側面断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の送風機カバーが閉じている状態を示す冷却室付近の側面断面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の遮蔽装置の分解斜視図である。
【図７】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の遮蔽装置付近を示す斜視断面図である。
【図８】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の緩衝部材付近を示す断面図である。
【図９】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の緩衝部材の（Ａ）縦断面図、（Ｂ）横断面図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の遮蔽装置の分解斜視図である。
【図１１】本発明の実施形態に係る冷蔵庫のベース部材と係止片との係合部付近を示す（Ａ）断面図、（Ｂ）斜視図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る冷蔵庫の配線経路部付近を示す断面図である。
【図１３】従来技術の遮蔽装置の（Ａ）送風機カバーを閉じた状態、（Ｂ）送風機カバーを開いた状態を示す斜視図である。
【図１４】他の従来技術の遮蔽装置を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態に係る冷蔵庫を図面に基づき詳細に説明する。
【００２８】
図１は、本発明の実施形態に係る冷蔵庫１の概略構造を示す正面外観図である。図１に示すように、本実施形態に係る冷蔵庫１は、本体としての断熱箱体２を備え、該断熱箱体２の内部に食品等を貯蔵する貯蔵室が形成されている。貯蔵室の内部は、保存温度や用途に応じて複数の収納室に区分されおり、最上段が冷蔵室３、その下段左側が製氷室４で右側が上段冷凍室５、更にその下段が下段冷凍室６、そして最下段が野菜室７である。なお、製氷室４、上段冷凍室５及び下段冷凍室６は、何れも冷凍温度域の収納室である。以下の説明では適宜、これらをまとめて冷凍室４Ａと称する。
【００２９】
断熱箱体２の前面は開口しており、前記各収納室に対応した前記開口には、各々断熱扉８〜１２が開閉自在に設けられている。断熱扉８ａ、８ｂは、冷蔵室３の前面を分割して塞ぐもので、断熱扉８ａの左上下部及び断熱扉８ｂの右上下部が断熱箱体２に回動自在に支持されている。また、断熱扉９〜１２は、各々収納容器と一体的に組み合わされ、冷蔵庫１の前方に引出自在に、断熱箱体２に支持されている。
【００３０】
図２は、冷蔵庫１の概略構造を示す側面断面図である。なお、図２ないし図４において、庫内を循環する空気の流れを実線矢印で示している。図２に示すように、冷蔵庫１の本体である断熱箱体２は、前面が開口する鋼板製の外箱２ａと、該外箱２ａ内に間隙を持たせて配設され、前面が開口する合成樹脂製の内箱２ｂと、外箱２ａと内箱２ｂとの間隙に充填発泡された発泡ポリウレタン製の断熱材２ｃと、から構成されている。なお、各断熱扉８〜１２も、断熱箱体２と同様の断熱構造を採用している。
【００３１】
冷蔵室３と、その下段に位置する冷凍室４Ａは、断熱仕切壁２８によって区画されている。冷凍室４Ａの内部の製氷室４と上段冷凍室５との間は、仕切壁（図面に表れない）によって仕切られている。また、製氷室４及び上段冷凍室５と、その下段に設けられた下段冷凍室６との間は、冷気が流通自在に連通している。そして、冷凍室４Ａと野菜室７は、断熱仕切壁２９によって区画されている。
【００３２】
冷蔵室３の背面には、合成樹脂製の仕切部材２７で区画され、冷蔵室３に冷気を供給する供給風路としての冷蔵室供給風路１４が形成されている。冷蔵室供給風路１４には、冷蔵室３に冷気を吹き出す吹出口１７が形成されている。また、冷蔵室供給風路１４には、冷蔵室ダンパ３４が設けられている。冷蔵室ダンパ３４は、モータ等によって駆動される開閉自在なダンパであり、冷蔵室３に供給する冷気の流量を制御して、冷蔵室３内部の温度を適切に維持するためのものである。
【００３３】
冷凍室４Ａの後方には、冷却器３２で冷却された空気を冷凍室４Ａに流す供給風路である冷凍室供給風路１５が形成されている。冷凍室供給風路１５の更に後方には、冷却室１３が形成されており、その内部には、庫内を循環する空気を冷却するための蒸発器である冷却器３２が配置されている。
【００３４】
冷却器３２は、圧縮機３１、図示しない放熱器、図示しない膨張弁若しくはキャピラリーチューブに冷媒配管を介して接続されており、蒸気圧縮式の冷凍サイクル回路を構成するものである。なお、本実施形態に係る冷蔵庫１では、前記冷凍サイクルの冷媒として、イソブタン、即ちＲ６００ａを用いている。
【００３５】
図３は、冷蔵庫１の供給風路の概略構成を示す正面図である。図３に示すように、冷蔵庫１は、冷蔵室３と野菜室７をつなぐ野菜室供給風路１６を備えている。これにより、冷蔵室３に供給された冷気は、冷蔵室３の下部に形成された戻り口２１から野菜室供給風路１６に流入し、吹出口２０から吹き出されて野菜室７に供給される。図２に示すように、野菜室７には、冷却室１３の下部につながる戻り口２４が形成されており、野菜室７内の空気は、戻り口２４から冷却室１３の下部へと流れる。
【００３６】
なお、冷蔵室３から冷却室１３に空気を戻す帰還風路を設けると共に、冷却室１３若しくは冷凍室供給風路１５と野菜室７をつなぐ野菜室供給風路を設け、冷却室１３から冷蔵室３を経由せずに野菜室７に冷気を供給する構成を採用することもできる。また、野菜室７に供給する冷気の流れを制御するために、野菜室ダンパが設けられても良い。
【００３７】
図４及び図５は、冷蔵庫１の冷却室１３付近の構造を示す側面断面図であり、図４は、送風機カバー６０が開いている状態を示し、図５は、送風機カバー６０が閉じている状態を示している。
【００３８】
図４に示すように、冷却室１３は、断熱箱体２の内部で、冷凍室供給風路１５の奥側に設けられている。冷却室１３と、冷凍室供給風路１５または冷凍室４Ａとの間は、合成樹脂製の仕切部材２５によって仕切られている。即ち、冷却室１３は、内箱２ｂと仕切部材２５によって挟まれて形成された空間である。
【００３９】
冷却室１３の前方に形成された冷凍室供給風路１５は、仕切部材２５とその前方に組み付けられた仕切部材３５との間に形成された空間であり、冷却器３２で冷却された冷気が流れる供給風路となる。冷凍室供給風路１５の上部は、冷蔵室供給風路１４につながっている。
【００４０】
仕切部材３５には、冷凍室４Ａに冷気を吹き出す開口である吹出口１８が形成されている。下段冷凍室６の下部背面には、冷凍室４Ａから冷却室１３の下部に空気を戻す戻り口２３が形成されている。
【００４１】
また、冷却器３２の下方には、冷却器３２に付着した霜を融かして除去する除霜手段として、除霜ヒータ３３が設けられている。除霜ヒータ３３は、電気抵抗加熱式のヒータである。なお、除霜手段として、例えば、電気ヒータを利用しないオフサイクルデフロストや、ホットガスデフロスト等のその他の除霜方式を採用することも可能である。
【００４２】
冷却室１３上部の仕切部材２５には、冷凍室供給風路１５につながる開口である送風口２６が形成されている。送風口２６の前方には、冷凍室４Ａ等に冷気を送り出す送風機４０が配設されている。送風機４０は、離心式のファン４２を備えた離心式送風機である。
【００４３】
送風機４０の前方には、可動式の送風機カバー６０を有する遮蔽装置５０が設けられている。図５に示すように、送風機カバー６０は、冷凍室供給風路１５側から送風機４０に接近して、送風機４０及び送風口２６を覆う。
【００４４】
送風機カバー６０は、仕切部材３５側に設けられる駆動軸６７によって駆動されて前後方向に移動する。図４に示すように、送風機カバー６０が前方に移動して送風機４０から離れることにより、送風機カバー６０と仕切部材２５との間に空気が流通可能な流路が形成される。これにより、冷却器３２で冷却された空気が送風機４０で送り出されて冷蔵室３、冷凍室４Ａ及び野菜室７に供給される。
【００４５】
他方、図５に示すように、送風機カバー６０が後方に移動して送風機４０に接近することにより、送風機カバー６０で送風機４０が覆われ、送風口２６が塞がれて、冷気が流れる風路が遮蔽される。
【００４６】
なお、送風機カバー６０は、送風機４０に対向する面が略凹形状に成形されている。これにより、送風機カバー６０は、送風口２６の前方に配置される送風機４０のファン４２に接触することなく、送風機カバー６０の側面部の後方端が仕切部材２５の前面に当接し、送風口２６を塞ぐことができる。
【００４７】
上記の遮蔽装置５０の開閉動作は、図示しない制御装置によって制御され、例えば、冷却器３２に付着した霜を除去する除霜運転の際に、図５に示す如く、送風機カバー６０が閉じられる。
【００４８】
詳しくは、冷却運転を継続すると、冷却器３２の空気側伝熱面に霜が付着し、伝熱を妨げ、空気流路を塞ぐことになる。そこで、制御装置は、冷媒蒸発温度の低下等から着霜を判断し、或いは除霜タイマー等によって判断し、冷却器３２に付着した霜を取るための除霜運転を開始する。
【００４９】
除霜運転では、制御装置は、圧縮機３１を停止し、除霜ヒータ３３に通電する。これにより、冷却器３２に付着した霜が融ける。この際、図５に示すように、送風機カバー６０によって送風口２６が塞がれる。これにより、除霜ヒータ３３で暖められた冷却室１３内の空気が冷凍室供給風路１５に流れ出ることを防止できる。その結果、冷蔵庫１の冷却性能を向上させることができる。
【００５０】
また、冷却器３２の霜取りが完了すると、制御装置は、除霜ヒータ３３の通電を止め、圧縮機３１を起動し、冷凍回路による冷却を開始する。そして、制御装置は、冷却器３２及び冷却室１３が所定の温度まで冷却されたことを検出した後、或いはタイマー等で所定の時間が経過した後、図４に示すように、送風機カバー６０を開き、送風機４０の運転を開始する。これにより、除霜熱による影響を抑えて、冷却運転を再開することができる。
【００５１】
次に、図６ないし図１２を参照して、遮蔽装置５０について詳細に説明する。図６は、遮蔽装置５０の分解斜視図である。図６に示すように、遮蔽装置５０は、送風機４０を開閉自在に塞ぐ送風機カバー６０と、送風機４０を支持すると共に送風機カバー６０を摺動自在に支持するベース部材５１と、送風機カバー６０を開閉駆動する駆動軸６７と、を有する。
【００５２】
遮蔽装置５０は、冷凍室４Ａと冷凍室供給風路１５を区画する仕切部材３５の冷凍室供給風路１５側に取り付けられる。詳しくは、仕切部材３５の後面には、略円形状で前方に向かって凹む凹部３６が形成されており、遮蔽装置５０は、凹部３６に配設される。即ち、仕切部材３５は、遮蔽装置５０が配設される凹部３６に相当する箇所のみが前方に突き出すことになる。このように遮蔽装置５０が凹部３６内に配設されることにより、仕切部材３５の冷凍室４Ａ側への突き出しを少なくして、冷凍室４Ａの収納容積を広く確保することができる。
【００５３】
仕切部材３５の冷凍室供給風路１５側を向く主面、詳しくは、凹部３６内の面には、ベース部材５１を固定するための支軸部３７及び係止片３８がそれぞれ３個ずつ後方に向かって突設されている。ベース部材５１は、凹部３６に形成された支軸部３７及び係止片３８によって仕切部材３５に固定され支持される。詳細については、後述する。
【００５４】
ベース部材５１には、送風機カバー６０を前後方向に摺動可能に支持する略円柱状のガイドピン５２が形成されている。ガイドピン５２は、３本設けられ、それぞれベース部材５１から後方に向かって、ファン４２の回転軸に略平行に延在する。送風機カバー６０には、ガイドピン５２が摺動自在に嵌合するガイド孔６２が形成されている。ガイド孔６２にガイドピン５２が挿通されて、送風機カバー６０の往復動がガイドされる。
【００５５】
ベース部材５１には、送風機カバー６０を往復動させるための駆動軸６７が取り付けられる。駆動軸６７は、ベース部材５１に形成された軸支持部５５に嵌合し、回転自在に支持されている。
【００５６】
駆動軸６７は、略円筒形状を呈しており、その側面の一部を螺旋状に連続して突起させた、ねじ山６８が設けられている。そして、駆動軸６７は、送風機カバー６０に形成されたねじ孔６３に螺合する。また、駆動軸６７若しくは軸支持部５５には図示しないモータが内蔵されており、そのモータの駆動力で駆動軸６７は所定角度回転する。駆動軸６７が所定の方向に回転すると、送風機カバー６０が送風機４０に近づき、風路が閉状態となる。他方、駆動軸６７が前記所定の方向に対して逆回転に駆動されると、送風機カバー６０が送風機４０から離れ、風路が開状態となる。
【００５７】
送風機カバー６０は、合成樹脂材を概略的に蓋形状に射出成形したものであり、略円形状を呈する主面部と、該主面部の周辺縁部から後方に向かって延設された側面部を有している。なお、前述のガイドピン５２及びそれに嵌合するガイド孔６２は、前記側面部の外側に配置される。これにより、送風機カバー６０を閉じた際、ガイド孔６２を通過して送風機カバー６０の内側から外側に空気が漏れることがなく、送風機カバー６０のシール性が高められる。
【００５８】
また、送風機カバー６０の前記主面部の中央付近には、略円形状に貫通して内側にネジ溝が形成されたねじ孔６３が形成されている。また、送風機カバー６０には、仕切部材３５とベース部材５１を固定するためにベース部材５１に形成されている支持部５３が摺動自在に嵌合する貫通孔６１が形成されている。
【００５９】
送風機４０は、離心式のファン４２と、ファン４２を回転駆動させるファンモータ４３と、ファンモータ４３を支持するファンベース４１と、を有する離心式送風機である。ファンベース４１は、ベース部材５１に取り付けられて支持される。
【００６０】
なお、冷蔵庫１の生産工程においては、上記の送風機カバー６０、駆動軸６７及び送風機４０は、予めベース部材５１に組み付けられる。そして、遮蔽装置５０及び送風機４０が一体的に組み立てられた状態の組立品が、仕切部材３５に対して組み付けられる。
【００６１】
図７は、冷蔵庫１の遮蔽装置５０付近を示す斜視断面図である。なお、図７は、送風機カバー６０を開いた状態を示している。図７に示すように、冷却室１３と冷凍室供給風路１５をつなぐ送風口２６は、略円形状の開口であり、その周囲縁部は、断面略半円状に冷却室１３側に突出している。
【００６２】
送風機４０のファン４２は、その回転軸が送風口２６の中心軸と略同軸になるよう送風口２６の前方に配設されている。前述のとおり、送風機４０は、離心式であり、ファン４２の冷却室１３側の中央付近から空気を吸い込み、半径方向に効率良く空気を送り出すことができる。これにより、従来技術のように軸流送風機を採用する場合と比べ、送風効率を高め、送風量を増大させることができる。
【００６３】
図７のＡ部に示すように、ベース部材５１は、支持部５３において、仕切部材３５に形成された支軸部３７に支持されると共に、送風機４０のファンベース４１を支持している。また、図７のＢ部に示すように、ベース部材５１は、外周部に形成された弾性部５７において、仕切部材３５に形成された係止片３８に係合し、仕切部材３５に固定されている。即ち、遮蔽装置５０及び送風機４０は、仕切部材３５に支持されている。
【００６４】
このような構成により、送風機４０のファンモータ４３を支持するファンベース４１や、送風機カバー６０を駆動する駆動軸６７を支持するベース部材５１を、全てファン４２に対して仕切部材３５側に配置することが可能となる。
【００６５】
これにより、図７に示すように、送風機カバー６０を開いた際に、ファンモータ４３を支持する部材や、駆動軸６７を支持する部材は、空気の流路に配置されず、これらの部材によって、空気の流路が妨げられることがない。よって、送風機４０から送り出される空気の流動損失を低減して、冷凍室４Ａ等の貯蔵室に供給される空気の流量を増大させて、冷蔵庫１の冷却性能を向上させることができる。
【００６６】
図８は、図７に示すＡ部付近の拡大断面図であり、支持部５３付近の構造を示している。図９（Ａ）は、支持部５３に設けられる緩衝部材７０の縦断面図である。図９（Ｂ）は、図９（Ａ）に示すＣ−Ｃ線断面図であり、緩衝部材７０の横断面を示している。
【００６７】
図８に示すように、ベース部材５１には、仕切部材３５に形成された支軸部３７が挿入される支持穴５３ａが形成されている。詳しくは、ベース部材５１には、前後方向に延在して少なくとも仕切部材３５側が開口する略円筒形状の支持部５３が形成されており、支持部５３の内周側が支持穴５３ａとなる。そして、ベース部材５１の支持穴５３ａに仕切部材３５の支軸部３７が緩衝部材７０を介して嵌合することにより、ベース部材５１が仕切部材３５に支持されている。
【００６８】
緩衝部材７０は、例えば、合成ゴム成形品等の弾性体であり、図９（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、略円筒形状の形態を成す嵌合部７１と、嵌合部７１の一端部近傍から外径側に環状に突設されたフランジ部７３と、を有する。
【００６９】
図８に示すように、緩衝部材７０の嵌合部７１は、ベース部材５１の支持穴５３ａに嵌挿される。また、嵌合部７１の内孔７２に仕切部材３５の支軸部３７が嵌合する。そして、緩衝部材７０のフランジ部７３は、仕切部材３５の主面とベース部材５１とによって挟まれている。これにより、緩衝部材７０の嵌合部７１で支軸部３７に対して半径方向の振動を減衰させ、フランジ部７３で仕切部材３５の主面に垂直な方向の振動を減衰させることができ、上下左右前後方向の振動を好適に抑えることができる。
【００７０】
このように、ベース部材５１が緩衝部材７０を介して仕切部材３５に固定されていることにより、送風機カバー６０を駆動する駆動軸６７（図７参照）からの振動が仕切部材３５に伝播することを抑制して、騒音の増大を抑えることができる。
【００７１】
また、図９（Ｂ）に示すように、緩衝部材７０の内孔７２には、内側に向かって突出する凸部７４が形成されている。即ち、図８及び図９を参照して、緩衝部材７０は、仕切部材３５の支軸部３７に対向する内孔７２の面から突設された凸部７４を有し、凸部７４において、仕切部材３５に当接している。これにより、仕切部材３５と緩衝部材７０との接触面積を減らして、振動の伝播を抑制することができ、優れた制振効果が得られる。
【００７２】
なお、凸部７４の形状は特に限定されるものではなく、略直線状、略螺旋状、略点状等に形成されても良い。また、凸部７４と同等の凸形状が緩衝部材７０のベース部材５１に対向する面、例えば、嵌合部７１の外周面や、フランジ部７３等に形成されても良い。これにより、ベース部材５１と緩衝部材７０との接触面積を減らして、制振効果を高めることができる。
【００７３】
図８に示すように、支持部５３の外周は、送風機カバー６０に形成された貫通孔６１に摺動自在に嵌合している。これにより、送風機カバー６０は、前後方向に往復移動可能となり、実線で示す開状態の位置から鎖線で示す閉状態の位置まで、送風機４０に近づくように若しくは離れるように移動する。
【００７４】
支持部５３の後端近傍は、段差状になっており、小径の送風機支持部５４が形成されている。送風機支持部５４には、略円筒形状の緩衝部材７５が嵌め込まれ、緩衝部材７５を介して送風機４０のファンベース４１が取り付けられる。詳しくは、緩衝部材７５の外周面には、環状の凹溝が形成されており、該凹溝に、ファンベース４１に形成された支持孔４４が嵌め込まれている。
【００７５】
つまり、支持部５３は、ベース部材５１を仕切部材３５の支軸部３７に固定するための機能と、ベース部材５１に送風機４０を固定するための機能と、を兼ね備えた構造である。このように、ベース部材５１の支持部５３によって仕切部材３５と送風機４０の双方を固定する構成により、ベース部材５１の形状が複雑化することを抑えることができる。また、遮蔽装置５０の前後方向の寸法を小さくすることができ、冷凍室４Ａの収納容積を広く確保することができる。
【００７６】
図１０は、遮蔽装置５０の分解斜視図である。図１０に示すように、ベース部材５１の外周部近傍には、仕切部材３５の後面から突設された係止片３８の位置に対応して、３箇所の弾性部５７が形成されている。
【００７７】
弾性部５７は、ベース部材５１の外周部に沿って形成されたスリット５８によって、ベース部材５１の中央側に向かって弾性変形可能に構成されている。これにより、弾性部５７は、ベース部材５１が仕切部材３５に組み付けられる際に、係止片３８の爪部３９（図１１参照）の通過を許容するよう変形する。
【００７８】
また、送風機カバー６０の主面のベース部材５１側には、ベース部材５１の弾性部５７の位置に対応して、ベース部材５１側に突出する押圧部６４が形成されている。押圧部６４は、ベース部材５１が仕切部材３５に組み付けられる際に、ベース部材５１の弾性部５７近傍に当接してベース部材５１を押圧する。なお、係止片３８、弾性部５７及び押圧部６４の詳細については、図１１を参照して後述する。
【００７９】
また、ベース部材５１には、ベース部材５１の冷凍室４Ａ側から冷却室１３側に貫通する略角筒形状の配線経路部５６が形成されている。これに対応して、送風機カバー６０には、冷凍室４Ａ側から冷却室１３側に貫通して配線経路部５６が挿通される配線孔６５が形成されている。詳細については、図１２を参照して後述する。
【００８０】
図１１（Ａ）は、図７に示すＢ部付近の拡大断面図であり、ベース部材５１と係止片３８との係合部付近を示している。図１１（Ｂ）は、ベース部材５１と係止片３８との係合部付近を示す斜視図である。
【００８１】
図１１（Ａ）に示すように、仕切部材３５の主面から突設された係止片３８には、ベース部材５１の外周部近傍に形成された弾性部５７に係合する爪部３９が形成されている。前述のとおり、ベース部材５１の弾性部５７は、スリット５８が形成されることにより変形自在となっている。よって、ベース部材５１が仕切部材３５に組み付けられる際には、弾性部５７がベース部材５１の中央側に向かって弾性変形し、係止片３８の爪部３９が弾性部５７の後面側まで押し込まれる。そして、係止片３８が弾性部５７に係合し、ベース部材５１は、仕切部材３５に固定される。このように、ベース部材５１の外周部近傍に弾性部５７が形成されることにより、ベース部材５１を仕切部材３５に取り付ける作業が容易になる。
【００８２】
図１１（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、スリット５８の周囲縁には、スリット５８を取り囲むように該周囲縁から送風機カバー６０側に延設された縁曲部５９が形成されている。これにより、弾性部５７近傍の剛性が高められ、弾性部５７が前後方向に変形することが抑えられる。よって、ベース部材５１を仕切部材３５に組み付ける作業が容易になると共に、ベース部材５１を仕切部材３５に強固に固定することができる。
【００８３】
また、図１１（Ａ）に示すように、ベース部材５１の弾性部５７の仕切部材３５側の角部には、面取り形状の傾斜部５７ａが形成されている。これにより、ベース部材５１が仕切部材３５に組み付けられる際、弾性部５７は、係止片３８の爪部３９に押されて、ベース部材５１の中央側に変形し易くなる。よって、ベース部材５１を組み付ける作業が容易になる。
【００８４】
また、ベース部材５１の係止片３８によって固定される箇所に弾性変形自在な弾性部５７が形成されることにより、遮蔽装置５０の駆動軸６７（図６参照）等から発生する振動や騒音が仕切部材３５に伝播することを抑えることができる。即ち、弾性部５７は、制振機能を発揮する。
【００８５】
また、弾性変形可能な弾性部５７を設ける構成により、係止片３８を大きく変形させる必要がなくなる。これにより、係止片３８を短くすることができる。よって、遮蔽装置５０の取り付け部付近の前後方向の寸法を小さくして、冷凍室４Ａの収納容積を広く確保することができる。
【００８６】
また、前述のとおり、送風機カバー６０のベース部材５１側の主面には、弾性部５７近傍に対応する位置に、ベース部材５１側に突出する押圧部６４が形成されている。これにより、ベース部材５１が仕切部材３５に組み付けられる際、押圧部６４がベース部材５１の弾性部５７近傍、詳しくは、縁曲部５９の後端、に当接してベース部材５１を押圧する。よって、ベース部材５１の前後方向の変形が抑えられ、弾性部５７を係止片３８に容易に係合させることができる。
【００８７】
つまり、予め一体的に組み立てられた遮蔽装置５０の送風機カバー６０付近を押さえて仕切部材３５に向かって押し込むことにより、ベース部材５１を係止片３８に容易に係合させることができ、遮蔽装置５０を容易に組み付けることができる。
【００８８】
また、このような構成により、ベース部材５１を押圧するために、弾性部５７や係止片３８の近傍に作業者の指等を挿入可能な空間を確保する必要がなくなる。よって、遮蔽装置５０の周辺空間を狭くして、冷凍室４Ａの収納容積を広く確保することができる。
【００８９】
また、図１１（Ｂ）に示すように、係止片３８の爪部３９に対して反対側になる面には、係止片３８と仕切部材３５の主面とを連結するように形成されるリブ状の補強部３８ａが形成されても良い。これにより、係止片３８の変形を押さえて、ベース部材５１の脱落を防止することができる。
【００９０】
なお、上述の係止片３８によるベース部材５１の固定方法に加えて、若しくは代えて、ねじ等の締結部材によって、ベース部材５１を仕切部材３５に固定する方法を採用することも可能である。これにより、ベース部材５１を強固に固定することができる。
【００９１】
図１２は、配線経路部５６付近を示す断面図である。図１２に示すように、ベース部材５１は、送風機カバー６０の移動方向に沿って冷却室１３側に延在してベース部材５１の仕切部材３５側と冷却室１３側をつなぐ略筒状の配線経路部５６を有する。配線経路部５６は、送風機４０のファンモータ４３につながる配線７７を通すための経路である。
【００９２】
送風機カバー６０には、配線経路部５６の外周に対応する形状で、配線経路部５６が摺動自在に嵌合する配線孔６５が形成されている。そして、配線孔６５に配線経路部５６が挿通されている。これにより、送風機カバー６０は、実線で示す開状態の位置から鎖線で示す閉状態の位置まで、配線経路部５６に沿って往復移動可能に構成される。
【００９３】
上記の構成により、ベース部材５１を仕切部材３５に固定して送風性能を高める構成において、送風機カバー６０の冷却室１３側に配設されるファンモータ４３への配線を、仕切部材３５側から配線経路部５６を経由させて送風機４０側に通すことができる。そして、配線７７が挿通された配線経路部５６は、図示しないシール部材等によって塞がれる。具体的には、配線７７が挿通された配線経路部５６の内部またはベース部材５１と仕切部材３５との間に、シール部材として、例えば、合成樹脂製の発泡シート材等が設けられ、配線経路部５６が塞がれる。または、配線経路部５６の開口周囲に仕切部材３５が直接的に当接して、仕切部材３５によって配線経路部５６が塞がれる構成でも良い。このような構成により、送風機カバー６０の移動性を確保しつつ配線孔６５の密封シール性能を高めて、送風機カバー６０を閉じた際の暖気の漏れを抑制し、冷蔵庫１の冷却性能を向上させることができる。なお、駆動軸６７を駆動するモータへの配線７８は、仕切部材３５とベース部材５１との隙間を通り、ベース部材５１の仕切部材３５側からモータに接続されている。
【００９４】
以上説明の実施形態では、送風機カバー６０として、閉状態において、送風機４０のファン４２の前面及び側面全周を覆う形態を例示した。しかしながら、送風機カバー６０の形態は、前述の例に限定されるものではない。例えば、送風機カバー６０には、閉状態において、冷蔵室３等の特定の収納室に対して送風機４０からの空気の流通を許容する開口部が形成されていても良い。このような構成の送風機カバー６０と、冷蔵室ダンパ３４やその他の図示しないダンパ等の組み合わせにより、各収納室を、それぞれの冷却負荷に応じて、独立して効率的に冷却することができる。
【００９５】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更実施が可能である。
【符号の説明】
【００９６】
１     冷蔵庫
２     断熱箱体
３     冷蔵室
４Ａ   冷凍室
４     製氷室
５     上段冷凍室
６     下段冷凍室
７     野菜室
１３   冷却室
１４   冷蔵室供給風路
１５   冷凍室供給風路
２６   送風口
３２   冷却器
３５   仕切部材
３７   支軸部
３８   係止片
３９   爪部
４０   送風機
４１   ファンベース
４２   ファン
４３   ファンモータ
５０   遮蔽装置
５１   ベース部材
５２   ガイドピン
５３   支持部
５３ａ 支持穴
５４   送風機支持部
５６   配線経路部
５７   弾性部
５７ａ 傾斜部
５８   スリット
５９   縁曲部
６０   送風機カバー
６１   貫通孔
６２   ガイド孔
６３   ねじ孔
６４   押圧部
６７   駆動軸
７０   緩衝部材
７１   嵌合部
７２   内孔
７３   フランジ部
７４   凸部
【図１】
2018096597.tif 000003
【図２】
2018096597.tif 000004
【図３】
2018096597.tif 000005
【図４】
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【図５】
2018096597.tif 000007
【図６】
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【図７】
2018096597.tif 000009
【図８】
2018096597.tif 000010
【図９】
2018096597.tif 000011
【図１０】
2018096597.tif 000012
【図１１】
2018096597.tif 000013
【図１２】
2018096597.tif 000014
【図１３】
2018096597.tif 000015
【図１４】
2018096597.tif 000016