(57)【要約】【課題】複数の通路形成部材の間の隙間を厳密に調整しなくても、薬剤が通路から外部に漏出することを防止可能な薬剤供給装置を得る。【解決手段】薬剤供給装置５０は、薬剤を下方に向けて供給する供給部本体４０と、第１通路を内側に形成し、薬剤を第１通路の中を通過させて下方に導く通路形成部材５１と、第２通路を内側に形成し、通路形成部材５１との間に上下に間隔をあけて設けられ、薬剤を第２通路の中を通過させてさらに下方に導く通路形成部材５２と、第３通路を内側に形成し、第３通路が第１通路と第２通路とを接続するように配置される接続部材５３とを備える。接続部材５３は、通路形成部材５１および通路形成部材５２のいずれか一方の部材に上下動可能に取り付けられており、かつ、通路形成部材５１および通路形成部材５２のいずれか他方の部材に向けて付勢された状態で当該他方の部材に当接している。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤を下方に向けて供給する供給部本体と、
第１通路を内側に形成し、前記供給部本体から供給された前記薬剤を前記第１通路の中を通過させて下方に導く第１通路形成部材と、
第２通路を内側に形成し、前記第１通路形成部材との間に上下に間隔をあけて設けられ、前記第１通路を通過した前記薬剤を前記第２通路の中を通過させてさらに下方に導く第２通路形成部材と、
第３通路を内側に形成し、前記第３通路が前記第１通路と前記第２通路とを接続するように配置される接続部材と、を備え、
前記接続部材は、前記第１通路形成部材および前記第２通路形成部材のいずれか一方の部材に上下動可能に取り付けられており、かつ、前記第１通路形成部材および前記第２通路形成部材のいずれか他方の部材に向けて付勢された状態で当該他方の部材に当接している、
薬剤供給装置。
【請求項２】
前記一方の部材は、前記一方の部材に前記接続部材が取り付けられた状態で、前記他方の部材に対して水平方向に相対移動可能である、
請求項１に記載の薬剤供給装置。
【請求項３】
前記他方の部材に対して水平方向に相対移動可能に構成された前記接続部材が、前記他方の部材から水平方向に離れた位置から前記他方の部材に接近する方向を接近方向と定義すると、
前記接続部材のうちの前記接近方向における前方に位置する部分および／または前記他方の部材のうちの前記接近方向とは反対方向における前方に位置する部分には、傾斜部が形成されており、
前記接続部材が前記他方の部材に向けて付勢されている状態において、前記接続部材が前記他方の部材に向けて付勢されている方向を付勢方向と定義すると、
前記傾斜部は、前記接近方向の前方に向かうにつれて、前記付勢方向とは反対方向に向かうように傾斜している、
請求項２に記載の薬剤供給装置。
【請求項４】
前記他方の部材および／または前記接続部材には、前記他方の部材と前記接続部材とが水平方向に相対移動した際にこれらの間に発生する摩擦を軽減する摩擦軽減部が設けられている、
請求項２または３に記載の薬剤供給装置。
【請求項５】
前記接続部材は、前記一方の部材としての前記第１通路形成部材に取り付けられ、前記接続部材の自重の作用によって前記他方の部材としての前記第２通路形成部材に当接しており、
前記摩擦軽減部は、前記第２通路形成部材に設けられ、
前記第２通路形成部材は、
前記第２通路の上流側の開口部を形成している立壁部と、
前記立壁部のうちの上流側に位置する上端部から前記接続部材が配置される側に向かって前記上端部の一部が突出するようにして形成された突出部と、を含み、
前記摩擦軽減部は、前記突出部によって構成されている、
請求項４に記載の薬剤供給装置。
【請求項６】
前記接続部材は、前記一方の部材としての前記第１通路形成部材に取り付けられ、前記接続部材の自重の作用によって前記他方の部材としての前記第２通路形成部材に当接している、
請求項１から４のいずれか１項に記載の薬剤供給装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の薬剤供給装置と、
前記薬剤供給装置から供給された薬剤を包装する包装部と、を備える、
薬剤包装装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬剤供給装置および薬剤包装装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００４−２６８９９１号公報（特許文献１）に開示されているように、薬剤供給装置の内部には、薬剤を導くための通路が設けられる。通路は一般的に、複数の通路形成部材を接続することで構成される。複数の通路形成部材を接続する場合、複数の通路形成部材の間に形成される隙間を小さくしたりあるいは隙間をなくしたりする必要がある。
【０００３】
薬剤よりも大きな隙間が形成されると、隙間を通して薬剤が通路から外部に漏出しやすくなり、正確な量の薬剤を供給することがしばしば困難となる。しかしながら、複数の通路形成部材の間の隙間を厳密に調整する作業（通路形成部材の位置決め作業）は、時間と手間を要し、薬剤供給装置を組み立てる作業者や、複数の通路形成部材を分解して清掃した後に再び組み立てて使用するユーザの負担となり得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２６８９９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、複数の通路形成部材の間の隙間を厳密に調整しなくても、薬剤が通路から外部に漏出することを防止することが可能な薬剤供給装置、および、そのような薬剤供給装置を備えた薬剤包装装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に基づく薬剤供給装置は、薬剤を下方に向けて供給する供給部本体と、第１通路を内側に形成し、上記供給部本体から供給された上記薬剤を上記第１通路の中を通過させて下方に導く第１通路形成部材と、第２通路を内側に形成し、上記第１通路形成部材との間に上下に間隔をあけて設けられ、上記第１通路を通過した上記薬剤を上記第２通路の中を通過させてさらに下方に導く第２通路形成部材と、第３通路を内側に形成し、上記第３通路が上記第１通路と上記第２通路とを接続するように配置される接続部材と、を備え、上記接続部材は、上記第１通路形成部材および上記第２通路形成部材のいずれか一方の部材に上下動可能に取り付けられており、かつ、上記第１通路形成部材および上記第２通路形成部材のいずれか他方の部材に向けて付勢された状態で当該他方の部材に当接している。
【０００７】
上記薬剤供給装置において、上記一方の部材は、上記一方の部材に上記接続部材が取り付けられた状態で、上記他方の部材に対して水平方向に相対移動可能であるように構成してもよい。
【０００８】
上記薬剤供給装置において、上記他方の部材に対して水平方向に相対移動可能に構成された上記接続部材が、上記他方の部材から水平方向に離れた位置から上記他方の部材に接近する方向を接近方向と定義すると、上記接続部材のうちの上記接近方向における前方に位置する部分および／または上記他方の部材のうちの上記接近方向とは反対方向における前方に位置する部分には、傾斜部が形成されており、上記接続部材が上記他方の部材に向けて付勢されている状態において、上記接続部材が上記他方の部材に向けて付勢されている方向を付勢方向と定義すると、上記傾斜部は、上記接近方向の前方に向かうにつれて、上記付勢方向とは反対方向に向かうように傾斜しているように構成してもよい。
【０００９】
上記薬剤供給装置において、上記他方の部材および／または上記接続部材には、上記他方の部材と上記接続部材とが水平方向に相対移動した際にこれらの間に発生する摩擦を軽減する摩擦軽減部が設けられているように構成してもよい。
【００１０】
上記薬剤供給装置において、上記接続部材は、上記一方の部材としての上記第１通路形成部材に取り付けられ、上記接続部材の自重の作用によって上記他方の部材としての上記第２通路形成部材に当接しており、上記摩擦軽減部は、上記第２通路形成部材に設けられ、上記第２通路形成部材は、上記第２通路の上流側の開口部を形成している立壁部と、上記立壁部のうちの上流側に位置する上端部から上記接続部材が配置される側に向かって上記上端部の一部が突出するようにして形成された突出部と、を含み、上記摩擦軽減部は、上記突出部によって構成されていてもよい。
【００１１】
上記薬剤供給装置において、上記接続部材は、上記一方の部材としての上記第１通路形成部材に取り付けられ、上記接続部材の自重の作用によって上記他方の部材としての上記第２通路形成部材に当接しているように構成してもよい。
【００１２】
本発明に基づく薬剤包装装置は、本発明に基づく上記の薬剤供給装置と、上記薬剤供給装置から供給された薬剤を包装する包装部と、を備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、複数の通路形成部材の間の隙間を厳密に調整しなくても、薬剤が通路から外部に漏出することを防止することが可能な薬剤供給装置、および、そのような薬剤供給装置を備えた薬剤包装装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】薬剤包装装置１００を示す斜視図である。
【図２】薬剤包装装置１００を示す斜視図であり、図１に示す薬剤包装装置１００から扉１３，１４，１７〜１９および操作部１５などを取り外した状態を表している。
【図３】薬剤包装装置１００を示す斜視図であり、図１に示す薬剤包装装置１００から扉１３，１４，１７〜１９、パネル１６、薬剤追加装置４０および薬剤供給装置５０などを取り外した状態を表している。
【図４】通路形成部材２２，２３，３２，３３および薬剤供給装置５０などを分解して示す斜視図である。
【図５】薬剤供給装置５０を分解して示す斜視図であり、通路形成部材５１、通路形成部材５２、接続部材５３などの構成を上方側から見た様子を表している。
【図６】薬剤供給装置５０を分解して示す斜視図であり、通路形成部材５１、通路形成部材５２、接続部材５３などの構成を下方側から見た様子を表している。
【図７】薬剤供給装置５０を分解して示す斜視図であり、通路形成部材５１、通路形成部材５２、接続部材５３などの構成（図５とは反対側の構成）を上方側から見た様子を表している。
【図８】通路形成部材５２を示す斜視図である。
【図９】図８中のＩＸ−ＩＸ線に沿った矢視断面図である。
【図１０】通路形成部材５１を下部筐体１２の中に配置する作業の第１段階を示す側面図である。
【図１１】通路形成部材５１を下部筐体１２の中に配置する作業の第２段階を示す側面図である。
【図１２】通路形成部材５１を下部筐体１２の中に配置する作業の第３段階を示す側面図である。
【図１３】通路形成部材５２を下部筐体１２の中に配置する作業の第１段階を示す側面図である。
【図１４】通路形成部材５２を下部筐体１２の中に配置する作業の第２段階を示す側面図である。
【図１５】通路形成部材５２を下部筐体１２の中に配置する作業の第３段階を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［実施の形態］
実施の形態における薬剤包装装置１００について、以下、図１〜図１５を参照しながら説明する。図１〜図９を参照して、薬剤包装装置１００の構成について主として説明し、図１０〜図１５を参照して、薬剤包装装置１００（薬剤供給装置５０）の作用および効果について主として説明する。同一部品および相当部品には図面の中で同一の参照番号を付し、同一部品および相当部品に関して重複する説明は繰り返さない場合がある。
【００１６】
（薬剤包装装置１００）
図１は、薬剤包装装置１００を示す斜視図である。薬剤包装装置１００は、たとえば、処方箋に基づいた薬剤を一回の服用分ごとに包装して払い出すために用いられる。処方箋は、医師が患者に交付する。処方箋には、薬剤情報が記載されている。薬剤情報は、薬名、分量、用法および用量を含む。薬剤包装装置１００は、薬剤として、固形の薬剤を包装する。固形の薬剤としては、錠剤、丸剤およびカプセル剤などが挙げられる。
【００１７】
薬剤包装装置１００は、薬剤包装装置１００の外郭を構成する筐体１０を備える。筐体１０は、上部筐体１１および下部筐体１２を含む。上部筐体１１の前面には扉１３，１４および操作部１５が設けられる。扉１３，１４は取っ手１３Ａ，１４Ａをそれぞれ有する。下部筐体１２の前面には扉１７〜１９が設けられる。扉１３，１４と扉１７〜１９との間にはパネル１６が設けられる。
【００１８】
図２は、薬剤包装装置１００を示す斜視図であり、図１に示す薬剤包装装置１００から扉１３，１４，１７〜１９および操作部１５などを取り外した状態を表している。上部筐体１１の中には薬剤収納払出装置２０，３０が設けられ、下部筐体１２の中には薬剤追加装置４０、薬剤供給装置５０（図３）および包装部６０が設けられる。パネル１６には開口が設けられ、薬剤追加装置４０の受入部４１は、パネル１６の開口を通して手前側に引き出し可能に構成される（図２）。
【００１９】
図３は、薬剤包装装置１００を示す斜視図であり、図１に示す薬剤包装装置１００から扉１３，１４，１７〜１９、パネル１６、薬剤追加装置４０および薬剤供給装置５０などを取り外した状態を表している。便宜上、図３には扉１３，１４，１７〜１９を図示せず、薬剤追加装置４０および薬剤供給装置５０を図示している。図４は、通路形成部材２２，２３，３２，３３および薬剤供給装置５０などを分解して示す斜視図である。
【００２０】
詳細は以下に述べるが、薬剤収納払出装置２０の薬剤収納部２１（図２）から払出された薬剤は、通路形成部材２２（図４）、通路形成部材２３（図３，図４）および通路形成部材５２（図３，図４）を通して包装部６０（図２，図３）に供給される。薬剤収納払出装置３０の薬剤収納部３１（図２）から払出された薬剤は、通路形成部材３２（図４）、通路形成部材３３（図３，図４）および通路形成部材５２（図３，図４）を通して包装部６０（図２，図３）に供給される。薬剤追加装置４０（図２，図３）から供給された薬剤は、薬剤供給装置５０（図３，図４）を通して包装部６０に供給される。
【００２１】
薬剤収納払出装置２０，３０や薬剤追加装置４０から通路形成部材５２などを通して選択的に供給された薬剤は、包装部６０によって一回の服用分ごとに包装される。扉１８（図１）には開口が形成され、薬剤が内部に収容された包装物は、この開口から払い出される。
【００２２】
（薬剤収納払出装置２０および通路形成部材２３）
図２〜図４を参照して、上部筐体１１の中に配置された薬剤収納払出装置２０は、薬剤収納部２１（図２）および通路形成部材２２（図４）を有する。薬剤収納部２１は、円周方向に沿って並べられた複数の容器を有する。薬剤収納部２１に設けられた複数の容器の中に、薬剤が収容される。１つの容器には同種の薬剤のみが収容される。別々の容器には、異種の薬剤を収容してもよいし、必要に応じていくつかの容器には同種の薬剤を収容してもよい。薬剤収納部２１は「供給部本体」として機能することができる。
【００２３】
薬剤収納部２１の下部に、通路形成部材２２が着脱可能に連結される。薬剤収納部２１および通路形成部材２２は、鉛直方向に延びる軸を中心として一体的に回転することができる。通路形成部材２２（図４）は、漏斗状の形状を有する上部体２２Ａと、筒状の形状を有する下部体２２Ｂとを含む。上部体２２Ａの内側には、複数の通路２２Ｈが形成される。ユーザは、下部体２２Ｂを把持して通路形成部材２２を上方に持ち上げることで、通路形成部材２２を薬剤収納部２１（図２）の下部に配置することができる。
【００２４】
通路形成部材２３（図４）は、角筒状の形状を有し、通路形成部材２３の内側には通路２３Ｈが形成される。通路形成部材２３は、上端部２３Ａ、下端部２３Ｂ、固定部２３Ｃを有する。固定部２３Ｃを利用して、通路形成部材２３は筐体１０の下部筐体１２に固定される。通路形成部材２２および通路形成部材２３が下部筐体１２の中に配置された状態では、通路形成部材２２の下部体２２Ｂと通路形成部材２３の上端部２３Ａとが相互に隣接し、複数の通路２２Ｈと通路２３Ｈとが相互に連通する。通路形成部材２２の下部体２２Ｂと通路形成部材２３の上端部２３Ａとが互いに擦れ合うことを抑制するために、これらの間には微小な隙間が設けられていてもよい。
【００２５】
通路形成部材５２には、通路５２ＡＨ（図４，図６）が形成される。通路形成部材２３が下部筐体１２（図３）内に配置され、通路形成部材５２が下部筐体１２内に配置された状態では、通路形成部材２３の下端部２３Ｂと通路形成部材５２の上端部５２ＡＴ（図７）とが相互に隣接し、通路２３Ｈと通路５２ＡＨとが相互に連通する。通路形成部材２３の下端部２３Ｂと通路形成部材５２の上端部５２ＡＴとが互いに擦れ合うことを抑制するために、これらの間には微小な隙間が設けられていてもよい。
【００２６】
ユーザが操作部１５（図１）を操作することによって、薬剤収納部２１から所望の薬剤が下方の通路形成部材２２に向けて払出される。薬剤収納部２１（図２）から払出された薬剤は、通路形成部材２２（図４）、通路形成部材２３（図３，図４）および通路形成部材５２（図３，図４）を通して包装部６０（図２，図３）に供給されることとなる。
【００２７】
（薬剤収納払出装置３０および通路形成部材３３）
図２〜図４を参照して、上部筐体１１の中に配置された薬剤収納払出装置３０は、薬剤収納部３１（図２）および通路形成部材３２（図４）を有する。薬剤収納部３１は、円周方向に沿って並べられた複数の容器を有する。薬剤収納部３１に設けられた複数の容器の中に、薬剤が収容される。１つの容器には同種の薬剤のみが収容される。別々の容器には、異種の薬剤を収容してもよいし、必要に応じていくつかの容器には同種の薬剤を収容してもよい。薬剤収納部３１は「供給部本体」として機能することができる。
【００２８】
薬剤収納部３１の下部に、通路形成部材３２が着脱可能に連結される。薬剤収納部３１および通路形成部材３２は、鉛直方向に延びる軸を中心として一体的に回転することができる。通路形成部材３２（図４）は、漏斗状の形状を有する上部体３２Ａと、筒状の形状を有する下部体３２Ｂとを含む。上部体３２Ａの内側には、複数の通路３２Ｈが形成される。ユーザは、下部体３２Ｂを把持して通路形成部材３２を上方に持ち上げることで、通路形成部材３２を薬剤収納部３１（図２）の下部に配置することができる。
【００２９】
通路形成部材３３（図４）は、角筒状の形状を有し、通路形成部材３３の内側には通路３３Ｈが形成される。通路形成部材３３は、上端部３３Ａ、下端部３３Ｂ、固定部３３Ｃを有する。固定部３３Ｃを利用して、通路形成部材３３は筐体１０の下部筐体１２に固定される。通路形成部材３２および通路形成部材３３が下部筐体１２の中に配置された状態では、通路形成部材３２の下部体３２Ｂと通路形成部材３３の上端部３３Ａとが相互に隣接し、複数の通路３２Ｈと通路３３Ｈとが相互に連通する。通路形成部材３２の下部体３２Ｂと通路形成部材３３の上端部３３Ａとが互いに擦れ合うことを抑制するために、これらの間には微小な隙間が設けられていてもよい。
【００３０】
通路形成部材５２には、通路５２ＢＨ（図４，図６）が形成される。通路形成部材３３が下部筐体１２（図３）内に配置され、通路形成部材５２が下部筐体１２内に配置された状態では、通路形成部材３３の下端部３３Ｂと通路形成部材５２の上端部５２ＢＴ（図７）とが相互に隣接し、通路３３Ｈと通路５２ＢＨとが相互に連通する。通路形成部材３３の下端部３３Ｂと通路形成部材５２の上端部５２ＢＴ（図７）とが互いに擦れ合うことを抑制するために、これらの間には微小な隙間が設けられていてもよい。
【００３１】
ユーザが操作部１５（図１）を操作することによって、薬剤収納部３１から所望の薬剤が下方の通路形成部材３２に向けて払出される。薬剤収納部３１（図２）から払出された薬剤は、通路形成部材３２（図４）、通路形成部材３３（図３，図４）および通路形成部材５２（図３，図４）を通して包装部６０（図２，図３）に供給されることとなる。
【００３２】
（薬剤追加装置４０）
図２および図３を参照して、薬剤追加装置４０（図３）を利用することで、包装部６０によって包装される薬剤の中に任意の種類の薬剤（たとえば薬剤収納払出装置２０，３０に収容されていない薬剤）を含ませることが可能となる。薬剤追加装置４０は「供給部本体」として機能することができる。薬剤追加装置４０は、受入部４１およびシャッター機構４２を含み、図３中の矢印ＡＲ４０に示すように下部筐体１２の中の所定位置に配置される。
【００３３】
上述のとおり、薬剤追加装置４０の受入部４１は、パネル１６（図２）の開口を通して手前側に引き出し可能に構成される。受入部４１には、複数の収容室が形成される。複数の収容室の各々には、１回の服用分の薬剤のうち、たとえば薬剤収納払出装置２０，３０に収容されていない種類の薬剤が収容される。受入部４１を手前側に引き出した状態で、ユーザは受入部４１の中に処方箋に基づいた薬剤を供給する。ユーザが受入部４１を元の位置に戻すと、受入部４１はシャッター機構４２の上方に配置される（図１２参照）。シャッター機構４２の開閉動作によって、受入部４１（複数の収容室）の中に収容された薬剤が下方に向けて供給される。
【００３４】
詳細は次述するが、薬剤供給装置５０は、供給部本体としての薬剤追加装置４０に加えて、通路形成部材５１、通路形成部材５２および接続部材５３を備える。薬剤追加装置４０および薬剤供給装置５０が下部筐体１２の中に配置された状態では、薬剤追加装置４０（シャッター機構４２）の下方に通路形成部材５１が位置し、通路形成部材５１の下方に接続部材５３が位置し、接続部材５３の下方に通路形成部材５２が位置する。薬剤追加装置４０（図３）内の薬剤は、通路形成部材５１（通路５１Ｈ）、接続部材５３（通路５３Ｈ）および通路形成部材５２（通路５２ＣＨ）を通して包装部６０（図２，図３）に供給されることとなる。
【００３５】
（薬剤供給装置５０）
図５は、薬剤供給装置５０を分解して示す斜視図であり、通路形成部材５１、通路形成部材５２、接続部材５３などの構成を上方側から見た様子を表している。図６は、薬剤供給装置５０を分解して示す斜視図であり、通路形成部材５１、通路形成部材５２、接続部材５３などの構成を下方側から見た様子を表している。図７は、薬剤供給装置５０を分解して示す斜視図であり、通路形成部材５１、通路形成部材５２、接続部材５３などの構成（図５とは反対側の構成）を上方側から見た様子を表している。
【００３６】
図４〜図７に示すように、薬剤供給装置５０は、供給部本体としての薬剤追加装置４０（図３）に加えて、通路形成部材５１、通路形成部材５２および接続部材５３を備える。本実施の形態においては、通路形成部材５１が「第１通路形成部材」に相当し、通路形成部材５２が「第２通路形成部材」に相当する。
【００３７】
（通路形成部材５１）
通路形成部材５１は、全体として筒状の形状を有しており、通路５１Ｈ（第１通路）を内側に形成する。通路形成部材５１は、薬剤追加装置４０（図２，図３）から下方に向けて供給された薬剤を、通路５１Ｈの中を通過させて下方に導く。
【００３８】
通路形成部材５１は具体的には、上部体５１Ａ、下部体５１Ｂ、係合機構５１Ｃ，５１Ｄを含む。上部体５１Ａは、上方側から下方側に向かうにつれて通路断面積が小さくなる角筒状の形状を有する。上部体５１Ａは、上方に向かって広く開口する形状を有する。薬剤追加装置４０および通路形成部材５１が下部筐体１２の中に配置された状態では、薬剤追加装置４０（シャッター機構４２）の下方に上部体５１Ａが位置する（図１２参照）。
【００３９】
下部体５１Ｂは、角筒状の形状を有し、上部体５１Ａの下部に連設される。下部体５１Ｂは、その構成要素として、周壁５１Ｆ，５１Ｓ，５１Ｒ，５１Ｌを含む。周壁５１Ｆ，５１Ｓ，５１Ｒ，５１Ｌは、全体として四角枠を呈するように配置される。周壁５１Ｆと周壁５１Ｓとが間隔をあけて相互に対向し、周壁５１Ｒと周壁５１Ｌとが間隔をあけて相互に対向している。周壁５１Ｒの表面上に、突起５１ＲＴ（図５，図６）が突設され、周壁５１Ｌの表面上に、突起５１ＬＴ（図７）が突設される。
【００４０】
詳細は後述するが、接続部材５３に設けられた開口部５３ＲＨの内側に突起５１ＲＴが配置され、接続部材５３に設けられた開口部５３ＬＨの内側に突起５１ＬＴが配置される。接続部材５３（周壁５３Ｒ）のうちの開口部５３ＲＨを形成している内周縁と、突起５１ＲＴとの間には、上下方向において隙間が形成される。接続部材５３（周壁５３Ｌ）のうちの開口部５３ＬＨを形成している内周縁と、突起５１ＬＴとの間には、上下方向において隙間が形成される。接続部材５３が通路形成部材５１に取り付けられた状態で、接続部材５３は通路形成部材５１に対して上下動する（上下方向に相対移動する）ことができる。
【００４１】
通路形成部材５１は、接続部材５３とともに、矢印ＡＲ５０に示すように水平方向に移動させられて通路形成部材５２の上方に配置される（図１も参照）。矢印ＡＲ５０に示す移動方向において、周壁５１Ｆは下部体５１Ｂの前方側に位置し、周壁５１Ｓは下部体５１Ｂの後方側に位置する。矢印ＡＲ５０に示す移動方向を基準とした場合、周壁５１Ｒは下部体５１Ｂの右側に位置し、周壁５１Ｌは下部体５１Ｂの左側に位置する。
【００４２】
上部体５１Ａの内側に形成された空間と、下部体５１Ｂ（周壁５１Ｆ，５１Ｓ，５１Ｒ，５１Ｌ）の内側に形成された空間とによって、通路形成部材５１の通路５１Ｈが形成される。係合機構５１Ｃは、通路形成部材５１の周壁５１Ｌ側に位置する側面上に設けられ、係合機構５１Ｄは、通路形成部材５１の周壁５１Ｒ側に位置する側面上に設けられる。係合機構５１Ｃ，５１Ｄを利用して、通路形成部材５１は薬剤追加装置４０（シャッター機構４２）に着脱可能に固定される。
【００４３】
（通路形成部材５２）
図８は、通路形成部材５２を示す斜視図である。図９は、図８中のＩＸ−ＩＸ線に沿った矢視断面図である。図５〜図８を主として参照して、通路形成部材５２は、通路５２ＡＨ，５２ＢＨ，５２ＣＨを内側に形成する。本実施の形態では、通路５２ＣＨが「第２通路」に相当する。通路形成部材５２は、通路形成部材５１との間に間隔をあけて設けられる。通路形成部材５１，５２の間に間隔が設けられるため、これらの部材が直接的に擦れ合うことはない。通路形成部材５２は、通路形成部材５１の通路５１Ｈ（および接続部材５３の通路５３Ｈ）を通過した薬剤を通路５２ＣＨの中を通過させてさらに下方に導く。
【００４４】
具体的には、通路形成部材５２は、筒状部５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ、下部体５２Ｄおよび上部パネル５２Ｅを含む。筒状部５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃは、筒状の形状を有する一つの部材の内側空間を区画することによって形成される。筒状部５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃは、別々に作製された複数の筒状部材を接合することによって形成されていてもよい。
【００４５】
上部パネル５２Ｅは、平面視でＴ字状の形状を有し、筒状部５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃの上流側の開口部の一部を塞ぐように配置される。下部体５２Ｄは、筒状部５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃの下部に設けられる。下部体５２Ｄの外表面上には、ガイド片５２ＬＴ，５２ＲＴが設けられる。ガイド片５２ＬＴ（図７）は、下部体５２Ｄのうちの筒状部５２Ａ側に位置する外表面上に設けられ、ガイド片５２ＲＴ（図６）は、下部体５２Ｄのうちの筒状部５２Ｂ側に位置する外表面上に設けられる。
【００４６】
筐体１０の下部筐体１２（図３）には、固定部材７０（図３）が設けられる。固定部材７０は、ガイド片５２ＬＴ，５２ＲＴをそれぞれ受け入れるガイド部材７１Ｌ，７１Ｒ（図５等）を有する。ガイド片５２ＬＴ，５２ＲＴがガイド部材７１Ｌ，７１Ｒの内側にそれぞれ受け入れられることで（矢印ＡＲ５２）、通路形成部材５２は固定部材７０を介して筐体１０の下部筐体１２に固定される。図３には、通路形成部材５２が固定部材７０を介して筐体１０の下部筐体１２に固定された状態が図示されている。
【００４７】
図８を主として参照して、通路形成部材５２の筒状部５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃは、通路５２ＡＨ，５２ＢＨ，５２ＣＨを内側にそれぞれ形成する。筒状部５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃはいずれも、下方側から上方側に向かうにつれて通路断面積が大きくなる角筒状の形状を有する。下部体５２Ｄは、筒状部５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃの下部に連設される。
【００４８】
図８に示すように、通路５２ＡＨ，５２ＢＨ，５２ＣＨの上流側の開口部は、上部パネル５２Ｅを挟んで互いに隔てられている（離れている）。図６に示すように、通路５２ＡＨ，５２ＢＨ，５２ＣＨの下流側の開口部は、下部体５２Ｄの内側において互いに隣接している。
【００４９】
筒状部５２Ａは、通路５２ＡＨの上流側の開口部を形成する。筒状部５２Ａの上流側に位置する上端部５２ＡＴは、平面視で略Ｕ字状に延びる形状を有する。通路５２ＡＨのうちの最も上流側に位置する開口部は、筒状部５２Ａの上端部５２ＡＴと上部パネル５２Ｅの外縁５２ＥＡとによって規定される。上述のとおり、通路形成部材５２の上端部５２ＡＴと通路形成部材２３（図４）の下端部２３Ｂ（図４）とは相互に隣接するように配置され、通路形成部材５２は、通路形成部材２３の通路２３Ｈを通過した薬剤を通路５２ＡＨの中を通過させてさらに下方（包装部６０）に導く。
【００５０】
筒状部５２Ｂは、通路５２ＢＨの上流側の開口部を形成する。筒状部５２Ｂの上流側に位置する上端部５２ＢＴも、平面視で略Ｕ字状に延びる形状を有する。説明上の便宜のため、上端部５２ＡＴ，５２ＢＴを包括して上端部５２Ｊという場合がある。通路５２ＢＨのうちの最も上流側に位置する開口部は、筒状部５２Ｂの上端部５２ＢＴと上部パネル５２Ｅの外縁５２ＥＢとによって規定される。上述のとおり、通路形成部材５２の上端部５２ＢＴと通路形成部材３３（図４）の下端部３３Ｂ（図４）とは相互に隣接するように配置され、通路形成部材５２は、通路形成部材３３の通路３３Ｈを通過した薬剤を通路５２ＢＨの中を通過させてさらに下方（包装部６０）に導く。
【００５１】
筒状部５２Ｃは、通路５２ＣＨの上流側の開口部を形成する。筒状部５２Ｃの上流側に形成された上端部も、平面視で略Ｕ字状に延びる形状を有する。具体的には、筒状部５２Ｃは、その構成要素として、立壁部５２ＣＡ，５２ＣＳ，５２ＣＢを含む。立壁部５２ＣＡと立壁部５２ＣＢとが間隔をあけて相互に対向する。立壁部５２ＣＡと立壁部５２ＣＢとは平行であり、これらの間に立壁部５２ＣＳが設けられる。
【００５２】
立壁部５２ＣＡ，５２ＣＳ，５２ＣＢは、上端部５２ＣＡＴ，５２ＣＳＴ，５２ＣＢＴをそれぞれ有する。上端部５２ＣＡＴ，５２ＣＳＴ，５２ＣＢＴは、立壁部５２ＣＡ，５２ＣＳ，５２ＣＢのうちの上流側に位置する部分である。上端部５２ＣＡＴ，５２ＣＳＴ，５２ＣＢＴによって、筒状部５２Ｃの上端部（平面視で略Ｕ字状に延びる形状を有する上端部）が構成される。
【００５３】
通路５２ＣＨのうちの上流側に位置する開口部は、立壁部５２ＣＡ，５２ＣＳ，５２ＣＢと上部パネル５２Ｅとによって規定される。通路５２ＣＨのうちの最も上流側に位置する開口部は、筒状部５２Ｃ（立壁部５２ＣＡ，５２ＣＳ，５２ＣＢ）の上端部（上端部５２ＣＡＴ，５２ＣＳＴ，５２ＣＢＴ）と上部パネル５２Ｅの外縁５２ＥＣとによって規定される。
【００５４】
ここで、立壁部５２ＣＡの上端部５２ＣＡＴには、突出部５２ＣＡＵ（図９）が形成される。突出部５２ＣＡＵは、上端部５２ＣＡＴの一部が、接続部材５３が配置される側に向かって突出するようにして形成されている。上述のとおり、通路形成部材５１（図５，図７）は、接続部材５３とともに矢印ＡＲ５０に示すように水平方向に移動させられて通路形成部材５２の上方に配置される。
【００５５】
突出部５２ＣＡＵは、この水平方向（矢印ＡＲ５０に示す方向）、すなわち、通路形成部材５１および接続部材５３が通路形成部材５２の上方に向けて移動（相対移動）させられる方向に対して平行な方向に延在している。突出部５２ＣＡＵの存在によって、通路形成部材５２と接続部材５３との間には隙間Ｓが形成される。突出部５２ＣＡＵが上端部５２ＣＡＴに設けられている場合の方が、突出部５２ＣＡＵが上端部５２ＣＡＴに設けられておらず上端部５２ＣＡＴが平坦な表面形状を有している場合に比べて、通路形成部材５２と接続部材５３との間の接触面積が小さくなる。突出部５２ＣＡＵによって、通路形成部材５２と接続部材５３とが水平方向に相対移動した際にこれらの間に発生する摩擦を軽減する「摩擦軽減部」が構成されている。
【００５６】
同様に、立壁部５２ＣＢの上端部５２ＣＢＴには、突出部５２ＣＢＵ（図９）が形成される。突出部５２ＣＢＵは、上端部５２ＣＢＴの一部が、接続部材５３が配置される側に向かって突出するようにして形成されている。上述のとおり、通路形成部材５１（図５，図７）は、接続部材５３とともに矢印ＡＲ５０に示すように水平方向に移動させられて通路形成部材５２の上方に配置される。
【００５７】
突出部５２ＣＢＵは、この水平方向（矢印ＡＲ５０に示す方向）、すなわち、通路形成部材５１および接続部材５３が通路形成部材５２の上方に向けて移動（相対移動）させられる方向に対して平行な方向に延在している。突出部５２ＣＢＵの存在によって、通路形成部材５２と接続部材５３との間には隙間Ｓが形成される。突出部５２ＣＢＵが上端部５２ＣＢＴに設けられている場合の方が、突出部５２ＣＢＵが上端部５２ＣＢＴに設けられておらず上端部５２ＣＢＴが平坦な表面形状を有している場合に比べて、通路形成部材５２と接続部材５３との間の接触面積が小さくなる。突出部５２ＣＢＵによって、通路形成部材５２と接続部材５３とが水平方向に相対移動した際にこれらの間に発生する摩擦を軽減する「摩擦軽減部」が構成されている。
【００５８】
図９を参照して、突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵの上端部５２ＣＡＴ，５２ＣＢＴからの突出高さＨは、たとえば０．３ｍｍ〜０．５ｍｍである。突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵが延在している方向に対して垂直な方向における寸法を「幅」と定義すると、突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵの幅Ｗはたとえば０．６ｍｍ〜１．０ｍｍである。突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵの断面形状は、半円形状、台形形状、三角形状、四角形状など、任意の形状とすることが可能である。
【００５９】
上述のとおり、通路形成部材５２の筒状部５２Ｃの上端部（上端部５２ＣＡＴ，５２ＣＳＴ，５２ＣＢＴ）は、接続部材５３の下端部に隣接するように配置される。通路形成部材５２は、通路形成部材５１の通路５１Ｈおよび接続部材５３の通路５３Ｈ（第３通路）を通過した薬剤を通路５２ＣＨの中を通過させてさらに下方（包装部６０）に導く。
【００６０】
（接続部材５３）
図５〜図７を参照して、接続部材５３は、通路５３Ｈ（第３通路）を内側に形成する。通路形成部材５１と通路形成部材５２とが下部筐体１２の中に配置された状態において、通路形成部材５１と通路形成部材５２とは、上下方向の間隔をあけて互いに離間している。接続部材５３は、通路形成部材５１に上下動可能に取り付けられており（矢印ＡＲ５３）、通路形成部材５１の通路５１Ｈ（第１通路）と通路形成部材５２の通路５２ＣＨ（第２通路）とを通路５３Ｈが接続するように配置される。本実施の形態では、通路形成部材５１が「第１通路形成部材および第２通路形成部材のいずれか一方の部材」に相当し、通路形成部材５２が「第１通路形成部材および第２通路形成部材のいずれか他方の部材」に相当する。
【００６１】
具体的には、接続部材５３は、枠体５３Ａ、傾斜部５３Ｂ，５３Ｃ、および錘５３ＢＷ，５３ＣＷを含む。枠体５３Ａは、その構成要素として、周壁５３Ｆ，５３Ｓ，５３Ｒ，５３Ｌを含む。周壁５３Ｆ，５３Ｓ，５３Ｒ，５３Ｌは、全体として四角枠を呈するように配置される。周壁５３Ｆと周壁５３Ｓとが間隔をあけて相互に対向し、周壁５３Ｒと周壁５３Ｌとが間隔をあけて相互に対向している。周壁５３Ｆ，５３Ｓ，５３Ｒ，５３Ｌの内側に形成された空間によって、接続部材５３の通路５３Ｈ（第３通路）が形成される。
【００６２】
矢印ＡＲ５０に示す移動方向において、周壁５３Ｆは枠体５３Ａの前方側に位置し、周壁５３Ｓは枠体５３Ａの後方側に位置する。矢印ＡＲ５０に示す移動方向を基準とした場合、周壁５３Ｒは枠体５３Ａの右側に位置し、周壁５３Ｌは枠体５３Ａの左側に位置する。周壁５３Ｒに開口部５３ＲＨが貫設され、周壁５３Ｌに開口部５３ＬＨが貫設される。
【００６３】
傾斜部５３Ｂ，５３Ｃは、板状の形状を有する。矢印ＡＲ５０に示す移動方向において、傾斜部５３Ｂは枠体５３Ａ（周壁５３Ｆ）の前方に設けられ、傾斜部５３Ｃは枠体５３Ａ（周壁５３Ｓ）の後方に設けられる。錘５３ＢＷ，５３ＣＷ（図５，図７）は、傾斜部５３Ｂ，５３Ｃの上面上にそれぞれ設けられる。
【００６４】
接続部材５３は、矢印ＡＲ５３に示すように通路形成部材５１に着脱可能に取り付けられる。接続部材５３に設けられた開口部５３ＲＨの内側に突起５１ＲＴが配置され、接続部材５３に設けられた開口部５３ＬＨの内側に突起５１ＬＴが配置される。接続部材５３（周壁５３Ｒ）のうちの開口部５３ＲＨを形成している内周縁と、突起５１ＲＴとの間には、上下方向において隙間が形成される。接続部材５３（周壁５３Ｌ）のうちの開口部５３ＬＨを形成している内周縁と、突起５１ＬＴとの間には、上下方向において隙間が形成される。当該構成により、接続部材５３が通路形成部材５１に取り付けられた状態で、接続部材５３は通路形成部材５１に対して上下動する（上下方向に相対移動する）ことができる。
【００６５】
詳細は図１２を参照して後述するが、通路形成部材５１、通路形成部材５２および接続部材５３が筐体１０の下部筐体１２の中に配置された状態において、接続部材５３は、通路形成部材５２に向けて（矢印ＤＲに示す方向に）付勢された状態で通路形成部材５２に当接している。本実施の形態では、接続部材５３は、通路形成部材５１（第１通路形成部材）に取り付けられ、接続部材５３は、接続部材５３の自重の作用によって通路形成部材５２（第２通路形成部材）に当接している。接続部材５３の自重には、錘５３ＢＷ，５３ＣＷの分の重量も含まれており、錘５３ＢＷ，５３ＣＷは、接続部材５３の通路形成部材５２に対する付勢力（接触圧）を増加させている。
【００６６】
ここで、接続部材５３に設けられた傾斜部５３Ｂの位置および傾斜については、以下のように特定される。図１０，図１１に示すように、通路形成部材５２（他方の部材）に対して水平方向に相対移動可能に構成された接続部材５３が、通路形成部材５２（他方の部材）から水平方向に離れた位置から通路形成部材５２（他方の部材）に接近する方向を「接近方向」（矢印ＡＲ５０に示す方向）と定義する。接続部材５３の傾斜部５３Ｂは、接続部材５３のうちの接近方向（ここでは、矢印ＡＲ５０に示す方向）における前方に位置する。
【００６７】
接続部材５３が通路形成部材５２（他方の部材）に向けて付勢されている状態（図１２に示す状態）において、接続部材５３が通路形成部材５２（他方の部材）に向けて付勢されている方向を付勢方向（矢印ＤＲに示す方向）と定義する。傾斜部５３Ｂは、上記の接近方向（ここでは、矢印ＡＲ５０に示す方向）の前方（図１２紙面左側）に向かうにつれて、付勢方向（矢印ＤＲに示す方向）とは反対方向に向かうように傾斜している。
【００６８】
同様に、接続部材５３に設けられた傾斜部５３Ｃの位置および傾斜については、以下のように特定される。図１３，図１４に示すように、通路形成部材５２（他方の部材）に対して水平方向に相対移動可能に構成された接続部材５３が、通路形成部材５２（他方の部材）から水平方向に離れた位置から通路形成部材５２（他方の部材）に接近する方向を「接近方向」と定義する。ここでは、通路形成部材５２が矢印ＡＲ５２に示すように接続部材５３に接近するため、相対的に、接続部材５３が矢印ＡＲ５２に示す方向とは反対方向に通路形成部材５２に接近する。したがって、矢印ＡＲ５２に示す方向とは反対方向が、接近方向に相当する。接続部材５３の傾斜部５３Ｃは、接続部材５３のうちの接近方向（ここでは、矢印ＡＲ５２に示す方向とは反対方向）における前方に位置する。
【００６９】
接続部材５３が通路形成部材５２（他方の部材）に向けて付勢されている状態（図１５に示す状態）において、接続部材５３が通路形成部材５２（他方の部材）に向けて付勢されている方向を付勢方向（矢印ＤＲに示す方向）と定義する。傾斜部５３Ｃは、上記の接近方向（ここでは、矢印ＡＲ５２に示す方向とは反対方向）の前方（図１５紙面右側）に向かうにつれて、付勢方向（矢印ＤＲに示す方向）とは反対方向に向かうように傾斜している。
【００７０】
（薬剤包装装置１００の作用）
薬剤包装装置１００においては、定期的なメンテナンス作業が行なわれる。メンテナンス作業を行なう際には、各通路形成部材が下部筐体１２の中からしばしば取り出され、各通路形成部材の通路に付着している薬剤や薬剤の粉末が清掃によって除去される。その後、各通路形成部材は再び下部筐体１２の中の所定位置に戻される。
【００７１】
通路形成部材５１，５２が相対移動可能であるため、上記のような作業を容易に行なうことができる。以下、通路形成部材５１を下部筐体１２（図１〜図３）の中に配置するという作業に基づいて、薬剤包装装置１００の作用および効果について説明する。図１０〜図１２は、それぞれ、通路形成部材５１を下部筐体１２（図１〜図３）の中に配置する作業の第１段階〜第３段階を示す側面図である。図１０〜図１２に示す状態において、通路形成部材５２などは、下部筐体１２の中の所定位置に予め配置されている。
【００７２】
（第１段階）
図１０に示すように、第１段階においては、通路形成部材５１および接続部材５３は通路形成部材５２から離れた位置に配置されている。本実施の形態においては、通路形成部材５１に接続部材５３が取り付けられた状態で、通路形成部材５１は通路形成部材５２に対して水平方向に相対移動可能である。
【００７３】
通路形成部材５１の周壁５１Ｌに設けられた突起５１ＬＴは、接続部材５３の周壁５３Ｌに設けられた開口部５３ＬＨの上端に位置している。図１０には表れていないが、突起５１ＲＴおよび開口部５３ＲＨについても同様である。接続部材５３は、通路形成部材５１から吊り下げられたような状態を形成している。
【００７４】
（第２段階）
図１１を参照して、通路形成部材５１が矢印ＡＲ５０に示す方向に沿って水平方向に前進すると、接続部材５３の傾斜部５３Ｂが通路形成部材５２の上端部５２ＣＳＴに接触する（第２段階）。上述のとおり、傾斜部５３Ｂは、接近方向（矢印ＡＲ５０に示す方向）の前方（図１２紙面左側）に向かうにつれて、付勢方向（図１２に示す矢印ＤＲに示す方向）とは反対方向（ここでは上方）に向かうように傾斜している。
【００７５】
接続部材５３は、通路形成部材５２の上端部５２ＣＳＴに乗り上げるように傾斜する。傾斜部５３Ｂの傾斜形状によって、接続部材５３は通路形成部材５２の上にほとんど抵抗なく乗り上げることができる。通路形成部材５１が矢印ＡＲ５０に示す方向に沿って水平方向にさらに前進すると、接続部材５３の下面が通路形成部材５２の上端部５２ＣＡＴ，５２ＣＢＴ（図８参照）の上に配置される。接続部材５３は、自重の作用で通路形成部材５２に付勢される。
【００７６】
本実施の形態においては、上端部５２ＣＡＴ，５２ＣＢＴに突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵ（摩擦軽減部）が形成されている。突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵの存在によって、接続部材５３の下面と通路形成部材５２との間の接触面積が小さくなるように構成されている。通路形成部材５１が矢印ＡＲ５０に示す方向（あるいはその反対方向）に移動したとしても、通路形成部材５２および接続部材５３同士が擦れてしまうことはほとんどなく、通路形成部材５２および接続部材５３が擦り減って摩耗粉が発生するようなこともほとんどない。また、通路形成部材５１が矢印ＡＲ５０に示す方向（あるいはその反対方向）に移動させる際に、摩擦に起因した異音が発生することも効果的に抑制されている。
【００７７】
突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵは、矢印ＡＲ５０に示す方向に沿って長く延在する形状を有しているが、突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵの延在方向は、矢印ＡＲ５０に示す方向と並行でなくてもよい。突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵは、不連続な形状を有していてもよい。このような効果を奏する摩擦軽減部としては、突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵの構成に代えて、あるいは突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵの構成に加えて、低い表面摩擦係数を実現可能な特殊な表面処理が実施されることによって構成されてもよい。摩擦軽減部としては、上端部５２ＣＡＴ，５２ＣＢＴあるいはその近傍に、矢印ＡＲ５０に示す方向に沿って複数の回転ローラーを並べることによって構成してもよい。
【００７８】
突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵなどの突出部、低い表面摩擦係数を実現可能な特殊な表面処理、あるいは複数の回転ローラーなど、通路形成部材５２と接続部材５３とが水平方向に相対移動した際にこれらの間に発生する摩擦を軽減する摩擦軽減部としては、通路形成部材５２に設けられていてもよく、接続部材５３に設けられていてもよく、通路形成部材５２および接続部材５３の両方に設けられていてもよい。
【００７９】
（第３段階）
図１２を参照して、通路形成部材５１が矢印ＡＲ５０に示す方向に沿って水平方向に前進すると、通路５３Ｈ（図６）のうちの最も下流側（下方側）に位置する開口部と、通路５２ＣＨ（図７）のうちの最も上流側（上方側）に位置する開口部とが一致する（第３段階）。
【００８０】
通路形成部材５１の周壁５１Ｌに設けられた突起５１ＬＴは、接続部材５３の周壁５３Ｌに設けられた開口部５３ＬＨの上端から離れた位置に位置している。図１２には表れていないが、突起５１ＲＴおよび開口部５３ＲＨについても同様である。接続部材５３は、通路形成部材５１から吊り下げられたような状態を形成しておらず、通路形成部材５２の上端部５２ＣＡＴ，５２ＣＢＴ（突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵ）の上に載置された状態を形成している。
【００８１】
接続部材５３は、通路形成部材５２に向けて（矢印ＤＲに示す方向に）付勢された状態で通路形成部材５２に当接している。本実施の形態では、接続部材５３は、通路形成部材５１（第１通路形成部材）に取り付けられ、接続部材５３は、接続部材５３の自重の作用によって通路形成部材５２（第２通路形成部材）に当接している。接続部材５３の自重には、錘５３ＢＷ，５３ＣＷの分の重量も含まれており、錘５３ＢＷ，５３ＣＷは、接続部材５３の通路形成部材５２に対する付勢力（接触圧）を簡単な構成で増加させることを実現している。接続部材５３の自重の作用に加えて、コイルばねや板ばねなどの弾性力、あるいは磁石の磁力を用いて接続部材５３の通路形成部材５２に対する付勢力（接触圧）を増加させてもよい。錘５３ＢＷ，５３ＣＷも、必要に応じて接続部材５３に設けられるとよい。
【００８２】
（薬剤包装装置１００の効果）
冒頭で述べたように、複数の通路形成部材を接続する場合、複数の通路形成部材の間に形成される隙間を小さくしたりあるいは隙間をなくしたりする必要がある。薬剤よりも大きな隙間が形成されると、隙間を通して薬剤が通路から外部に漏出しやすくなり、正確な量の薬剤を供給することがしばしば困難となる。隙間を厳密に調整する作業（通路形成部材の位置決め作業）は、時間と手間を要し、薬剤供給装置を組み立てる作業者や、複数の通路形成部材を分解して清掃した後に再び組み立てて使用するユーザの負担となり得る。
【００８３】
これに対し、本実施の形態の薬剤包装装置１００によれば、通路形成部材５１と通路形成部材５２とが下部筐体１２の中に配置された状態において、通路形成部材５１と通路形成部材５２とは上下方向の間隔をあけて互いに離間している。接続部材５３の通路５３Ｈ（第３通路）によって、通路形成部材５１の通路５１Ｈ（第１通路）と通路形成部材５２の通路５２ＣＨ（第２通路）とが接続される。薬剤追加装置４０（図２，図３）から供給された薬剤は、薬剤供給装置５０（図３，図４）を通して包装部６０に供給されることが可能となる。
【００８４】
接続部材５３は、通路形成部材５１に上下動可能に取り付けられているが、接続部材５３は通路形成部材５２に向けて付勢された状態で通路形成部材５２に当接している。通路５１Ｈ，５３Ｈの間に隙間が形成されることはほとんどなく、通路５３Ｈ，５２Ｈの間に隙間が形成されることもほとんどない。通路形成部材５１，５２の間の上下方向における間隔（隙間）を厳密に調整しなくても、この隙間は接続部材５３によって塞がれており、隙間から薬剤が漏出することを防ぐことができる。
【００８５】
（薬剤包装装置１００の他の作用）
図１３〜図１５を参照して以下、通路形成部材５２を下部筐体１２（図１〜図３）の中に配置するという作業に基づいて、薬剤包装装置１００の他の作用について説明する。図１３〜図１５は、それぞれ、通路形成部材５２を下部筐体１２（図１〜図３）の中に配置する作業の第１段階〜第３段階を示す側面図である。図１３〜図１５に示す状態において、通路形成部材５１などは、下部筐体１２の中の所定位置に予め配置されている。
【００８６】
（第１段階）
図１３に示すように、第１段階においては、通路形成部材５２は通路形成部材５１および接続部材５３から離れた位置に配置されている。本実施の形態においては、通路形成部材５１に接続部材５３が取り付けられた状態で、通路形成部材５２は通路形成部材５１に対して水平方向に相対移動可能である。
【００８７】
通路形成部材５１の周壁５１Ｌに設けられた突起５１ＬＴは、接続部材５３の周壁５３Ｌに設けられた開口部５３ＬＨの上端に位置している。図１３には表れていないが、突起５１ＲＴおよび開口部５３ＲＨについても同様である。接続部材５３は、通路形成部材５１から吊り下げられたような状態を形成している。
【００８８】
（第２段階）
図１４を参照して、通路形成部材５２が矢印ＡＲ５２に示す方向に沿って水平方向に前進すると、通路形成部材５２の上端部５２Ｊ（上端部５２ＡＴ，５２ＢＴ）が接続部材５３の傾斜部５３Ｃに接触する（第２段階）。この際、接続部材５３は矢印ＡＲ５２に示す方向とは反対方向に通路形成部材５２に接近している。上述のとおり、傾斜部５３Ｃは、上記の接近方向（ここでは、矢印ＡＲ５２に示す方向とは反対方向）の前方（図１４紙面右側）に向かうにつれて、付勢方向（図１５の矢印ＤＲに示す方向）とは反対方向に向かうように傾斜している。
【００８９】
接続部材５３は、通路形成部材５２の上端部５２Ｊに乗り上げるように傾斜する。傾斜部５３Ｃの傾斜形状によって、接続部材５３は通路形成部材５２の上にほとんど抵抗なく乗り上げることができる。通路形成部材５２が矢印ＡＲ５２に示す方向に沿って水平方向にさらに前進すると、接続部材５３の下面が通路形成部材５２の上端部５２ＣＡＴ，５２ＣＢＴ（図８参照）の上に配置される。接続部材５３は、自重の作用で通路形成部材５２に付勢される。
【００９０】
本実施の形態においては、上端部５２ＣＡＴ，５２ＣＢＴに突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵ（摩擦軽減部）が形成されている。突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵの存在によって、接続部材５３の下面と通路形成部材５２との間の接触面積が小さくなるように構成されている。通路形成部材５２が矢印ＡＲ５２に示す方向（あるいはその反対方向）に移動したとしても、通路形成部材５２および接続部材５３同士が擦れてしまうことはほとんどなく、通路形成部材５２および接続部材５３が擦り減って摩耗粉が発生するようなこともほとんどない。また、通路形成部材５２が矢印ＡＲ５２に示す方向（あるいはその反対方向）に移動させる際に、摩擦に起因した異音が発生することも効果的に抑制されている。
【００９１】
突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵは、矢印ＡＲ５２に示す方向に沿って長く延在する形状を有しているが、突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵは、不連続な形状を有していてもよい。このような効果を奏する摩擦軽減部としては、突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵの構成に代えて、あるいは突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵの構成に加えて、低い表面摩擦係数を実現可能な特殊な表面処理が実施されることによって構成されてもよい。摩擦軽減部としては、上端部５２ＣＡＴ，５２ＣＢＴあるいはその近傍に、矢印ＡＲ５２に示す方向に沿って複数の回転ローラーを並べることによって構成してもよい。摩擦軽減部は、上部パネル５２Ｅの表面上に設けられていてもよい。
【００９２】
突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵなどの突出部、低い表面摩擦係数を実現可能な特殊な表面処理、あるいは複数の回転ローラーなど、通路形成部材５２と接続部材５３とが水平方向に相対移動した際にこれらの間に発生する摩擦を軽減する摩擦軽減部としては、通路形成部材５２に設けられていてもよく、接続部材５３に設けられていてもよく、通路形成部材５２および接続部材５３の両方に設けられていてもよい。
【００９３】
（第３段階）
図１５を参照して、通路形成部材５２が矢印ＡＲ５２に示す方向に沿って水平方向に前進すると、通路５３Ｈ（図６）のうちの最も下流側（下方側）に位置する開口部と、通路５２ＣＨ（図７）のうちの最も上流側（上方側）に位置する開口部とが一致する（第３段階）。
【００９４】
通路形成部材５１の周壁５１Ｌに設けられた突起５１ＬＴは、接続部材５３の周壁５３Ｌに設けられた開口部５３ＬＨの上端から離れた位置に位置している。図１５には表れていないが、突起５１ＲＴおよび開口部５３ＲＨについても同様である。接続部材５３は、通路形成部材５１から吊り下げられたような状態を形成しておらず、通路形成部材５２の上端部５２ＣＡＴ，５２ＣＢＴ（突出部５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵ）の上に載置された状態を形成している。
【００９５】
接続部材５３は、通路形成部材５２に向けて（矢印ＤＲに示す方向に）付勢された状態で通路形成部材５２に当接している。本実施の形態では、接続部材５３は、通路形成部材５１（第１通路形成部材）に取り付けられ、接続部材５３は、接続部材５３の自重の作用によって通路形成部材５２（第２通路形成部材）に当接している。接続部材５３の自重には、錘５３ＢＷ，５３ＣＷの分の重量も含まれており、錘５３ＢＷ，５３ＣＷは、接続部材５３の通路形成部材５２に対する付勢力（接触圧）を増加させている。接続部材５３の自重の作用に加えて、コイルばねや板ばねなどの弾性力、あるいは磁石の磁力を用いて接続部材５３の通路形成部材５２に対する付勢力（接触圧）を増加させてもよい。
【００９６】
［変形例１］
上述の実施の形態においては、通路形成部材５１が「第１通路形成部材および第２通路形成部材のいずれか一方の部材」に相当し、通路形成部材５２が「第１通路形成部材および第２通路形成部材のいずれか他方の部材」に相当する。接続部材５３は、通路形成部材５１に上下動可能に取り付けられ、通路形成部材５１の通路５１Ｈ（第１通路）と通路形成部材５２の通路５２ＣＨ（第２通路）とを通路５３Ｈ（第３通路）が接続するように配置される。
【００９７】
このような構成に限られず、通路形成部材５２が「第１通路形成部材および第２通路形成部材のいずれか一方の部材」に相当し、通路形成部材５１が「第１通路形成部材および第２通路形成部材のいずれか他方の部材」に相当するように構成してもよい。この場合、接続部材５３は、通路形成部材５２に上下動可能に取り付けられ、通路形成部材５１の通路５１Ｈ（第１通路）と通路形成部材５２の通路５２ＣＨ（第２通路）とを通路５３Ｈ（第３通路）が接続するように配置される。この場合、接続部材５３の自重の作用を利用して通路形成部材５１（他方の部材）に接続部材５３を当接させる代わりに、コイルばねや板ばねなどの弾性力、あるいは磁石の磁力を用いて接続部材５３の通路形成部材５１（他方の部材）に対する付勢力を得るようにするとよい。
【００９８】
［変形例２］
上述の実施の形態においては、通路形成部材５１に接続部材５３が取り付けられた状態で、通路形成部材５１は通路形成部材５２に対して水平方向に相対移動可能である。通路形成部材５１，５２を相対移動させることで、清掃作業などを容易に行なうことができる。このような構成に限られず、第１通路形成部材および第２通路形成部材のいずれか一方の部材に接続部材が取り付けられた状態で、当該一方の部材は他方の部材に対して水平方向に相対移動することが実質的に不可能であってもよい。たとえば、薬剤包装装置１００の中で交換や清掃が想定されていないような通路形成部材にも、上記の実施の形態で開示した思想を適用できる。上下方向に隣り合う通路形成部材の間の間隔（隙間）を厳密に調整しなくても、隙間は接続部材によって塞がれることができ、隙間から薬剤が漏出することを防ぐことができる。このような形態は、たとえば、薬剤供給装置を組み立てる作業者が有効に実施できる。
【００９９】
［変形例３］
上述の実施の形態においては、接続部材５３に傾斜部５３Ｂ，５３Ｃが設けられる。接続部材５３には、傾斜部５３Ｂ，５３Ｃのうちのいずれか一方が設けられていてもよい。
【０１００】
［変形例４］
上述の実施の形態においては、接続部材５３に傾斜部５３Ｂが設けられる。傾斜部５３Ｂによる効果は、通路形成部材５２（第１通路形成部材および第２通路形成部材のいずれか他方の部材）に傾斜部が設けられていても得ることができる。たとえば、傾斜部５３Ｂを接続部材５３に設けることに代えて、あるいは傾斜部５３Ｂを接続部材５３に設けることに加えて、通路形成部材５２の上端部５２ＣＳＴに傾斜部を設けてもよい。
【０１０１】
通路形成部材５２の上端部５２ＣＳＴに傾斜部を設ける場合、その傾斜部の位置および傾斜については、以下のように特定される。図１０，図１１に示すように、通路形成部材５２（他方の部材）に対して水平方向に相対移動可能に構成された接続部材５３が、通路形成部材５２（他方の部材）から水平方向に離れた位置から通路形成部材５２（他方の部材）に接近する方向を「接近方向」（矢印ＡＲ５０に示す方向）と定義する。ここでは、接続部材５３が矢印ＡＲ５０に示すように通路形成部材５２に接近するため、相対的に、通路形成部材５２が矢印ＡＲ５０に示す方向とは反対方向に接続部材５３に接近する。したがって、通路形成部材５２の上端部５２ＣＳＴは、通路形成部材５２（他方の部材）のうちの接近方向とは反対方向における前方に位置する。
【０１０２】
接続部材５３が通路形成部材５２（他方の部材）に向けて付勢されている状態（図１２に示す状態）において、接続部材５３が通路形成部材５２（他方の部材）に向けて付勢されている方向を付勢方向（矢印ＤＲに示す方向）と定義する。通路形成部材５２の上端部５２ＣＳＴに設けられた傾斜部は、上記の接近方向（ここでは、矢印ＡＲ５０に示す方向）の前方（図１２紙面左側）に向かうにつれて、付勢方向（矢印ＤＲに示す方向）とは反対方向に向かうように傾斜するように構成される（図１０参照）。当該構成によっても、傾斜部５３Ｂによる効果と同様の効果が得られる。
【０１０３】
［変形例５］
上述の実施の形態においては、接続部材５３に傾斜部５３Ｃが設けられる。傾斜部５３Ｃによる効果は、通路形成部材５２（第１通路形成部材および第２通路形成部材のいずれか他方の部材）に傾斜部が設けられていても得ることができる。たとえば、傾斜部５３Ｃを接続部材５３に設けることに代えて、あるいは傾斜部５３Ｃを接続部材５３に設けることに加えて、通路形成部材５２の上端部５２Ｊに傾斜部を設けてもよい。
【０１０４】
通路形成部材５２の上端部５２Ｊに傾斜部を設ける場合、その傾斜部の位置および傾斜については、以下のように特定される。図１３，図１４に示すように、通路形成部材５２（他方の部材）に対して水平方向に相対移動可能に構成された接続部材５３が、通路形成部材５２（他方の部材）から水平方向に離れた位置から通路形成部材５２（他方の部材）に接近する方向を「接近方向」と定義する。ここでは、通路形成部材５２が矢印ＡＲ５２に示すように接続部材５３に接近するため、相対的に、接続部材５３が矢印ＡＲ５２に示す方向とは反対方向に通路形成部材５２に接近する。したがって、矢印ＡＲ５２に示す方向とは反対方向が、接近方向に相当する。通路形成部材５２の上端部５２Ｊは、通路形成部材５２（他方の部材）のうちの接近方向とは反対方向における前方（すなわち、矢印ＡＲ５２における前方）に位置する。
【０１０５】
接続部材５３が通路形成部材５２（他方の部材）に向けて付勢されている状態（図１５に示す状態）において、接続部材５３が通路形成部材５２（他方の部材）に向けて付勢されている方向を付勢方向（矢印ＤＲに示す方向）と定義する。通路形成部材５２の上端部５２Ｊに設けられた傾斜部は、上記の接近方向（ここでは、矢印ＡＲ５２に示す方向とは反対方向）の前方（図１５紙面右側）に向かうにつれて、付勢方向（矢印ＤＲに示す方向）とは反対方向に向かうように傾斜するように構成される（図１３参照）。当該構成によっても、傾斜部５３Ｃによる効果と同様の効果が得られる。
【０１０６】
［変形例６］
上述の実施の形態で開示した思想は、通路形成部材５１，５２が隙間をあけて配置され、これらを接続するように接続部材５３を配置するという構成に適用されている。上述の実施の形態で開示した思想は、たとえば（図４参照）、薬剤収納払出装置２０（通路形成部材２２）の下部体２２Ｂと通路形成部材２３の上端部２３Ａとの間に適用してもよいし、通路形成部材２３の下端部２３Ｂと通路形成部材５２の上端部５２ＡＴとの間に適用してもよい。上述の実施の形態で開示した思想は、薬剤収納払出装置３０（通路形成部材３２）の下部体３２Ｂと通路形成部材３３の上端部３３Ａとの間に適用してもよいし、通路形成部材３３の下端部３３Ｂと通路形成部材５２の上端部５２ＢＴとの間に適用してもよい。
【０１０７】
以上、実施の形態および変形例について説明したが、上記の開示内容はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
本発明は、薬剤供給装置および薬剤包装装置に利用できる。
【符号の説明】
【０１０９】
１０，１１，１２  筐体、１３，１４，１７，１９  扉、１３Ａ，１４Ａ  取っ手、１５  操作部、１６  パネル、２０，３０  薬剤収納払出装置、２１，３１  薬剤収納部、２２，２３，３２，３３，５１，５２  通路形成部材、２２Ａ，３２Ａ，５１Ａ  上部体、２２Ｂ，３２Ｂ，５１Ｂ，５２Ｄ  下部体、２２Ｈ，２３Ｈ，３２Ｈ，３３Ｈ，５１Ｈ，５２ＡＨ，５２ＢＨ，５２ＣＨ，５２Ｈ，５３Ｈ  通路、２３Ａ，３３Ａ，５２ＡＴ，５２ＢＴ，５２ＣＡＴ，５２ＣＢＴ，５２ＣＳＴ，５２Ｊ  上端部、２３Ｂ，３３Ｂ  下端部、２３Ｃ，３３Ｃ  固定部、４０  薬剤追加装置、４１  受入部、４２  シャッター機構、５０  薬剤供給装置、５１Ｃ，５１Ｄ  係合機構、５１Ｆ，５１Ｌ，５１Ｒ，５１Ｓ，５３Ｆ，５３Ｌ，５３Ｒ，５３Ｓ  周壁、５１ＬＴ，５１ＲＴ  突起、５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ  筒状部、５２ＣＡ，５２ＣＢ，５２ＣＳ  立壁部、５２ＣＡＵ，５２ＣＢＵ  突出部、５２Ｅ  上部パネル、５２ＥＡ，５２ＥＢ，５２ＥＣ  外縁、５２ＬＴ，５２ＲＴ  ガイド片、５３  接続部材、５３Ａ  枠体、５３Ｂ，５３Ｃ  傾斜部、５３ＢＷ，５３ＣＷ  錘、５３ＬＨ，５３ＲＨ  開口部、６０  包装部、７０  固定部材、７１Ｌ，７１Ｒ  ガイド部材、１００  薬剤包装装置、ＡＲ４０，ＡＲ５０，ＡＲ５２，ＡＲ５３，ＤＲ  矢印、Ｓ  隙間、Ｗ  幅。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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