(57)【要約】【課題】消防用ホース等の２つの環状部材を連結するときに、別途準備されている締結用工具を用いることなく、効率よく連結作業を行うことが可能な連結金具を提供する。【解決手段】連結金具の各金具１，２は、連結部５と流通部６を備え、流通部５には、環状部材が取り付けられ、連結部６が連結されることで環状部材を連結する。連結部５の内側の流通部７の軸方向端部には、シール部材３０が取り付けられ、シール端面３０ａには、傾斜部３１が設けられている。第１金具１の爪部１１が、第２金具２の溝部に挿入され、周方向に締め付けられて第１金具１と第２金具２が連結されるときに、傾斜部３１が互いに押圧されることにより、流体をシールしている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの金具によって構成され、前記各金具は、内部を流体が流通可能な円筒状の流通部と、該流通部を径方向外側から取り囲んでいる円環状の連結部とを備え、
前記各流通部は、前記流体が流通可能な環状部材が取付け可能であり、
２つの前記金具は、一方の前記連結部と他方の前記連結部が軸方向に連結されることにより、一方の前記流通部と他方の前記流通部が、前記流体が流通可能な状態で接続され、
２つの前記環状部材を、前記流体が流通可能な状態で連結するように構成された一対の連結金具において、
前記各流通部の軸方向端部には、円環状のシール部材がそれぞれ取り付けられ、前記各シール部材の軸方向端部のシール端面には、該シール端面の径方向外側部から径方向内側に向かうに従い軸方向に突出している傾斜部がそれぞれ設けられ、
前記各連結部の軸方向端面には、該軸方向端面から軸方向に突出している複数の爪部が設けられ、該複数の爪部は、周方向に間隔を空けて配置され、
周方向の隣接する２つの前記爪部の間には、周方向に沿って延びている溝部が設けられ、
一方の前記金具の前記爪部が、他方の前記金具の前記溝部に挿入されている状態で、前記各金具を周方向に相対回転させて前記溝部内に前記爪部が係合されることにより、前記各金具が連結されるように構成されており、
前記各金具が連結されているときに、一方の前記連結部の軸方向端面と、他方の前記連結部の軸方向端面が当接している状態で、一方の前記傾斜部と、他方の前記傾斜部が互いに押圧され、一方の前記シール端面の径方向外側部と、他方の前記シール端面の径方向外側部とが、こすれ合うことにより、前記流体をシールするように構成されていることを特徴とする連結金具。
【請求項２】
前記各シール部材の前記シール面には、前記傾斜部の径方向外側縁から、前記シール面の径方向外側に向かって延びている平坦部が設けられており、
前記各金具が連結されているときに、一方の前記平坦部と、他方の前記平坦部がこすれ合うことにより、前記流体をシールするように構成されていることを特徴とする、請求項１に記載の連結金具。
【請求項３】
前記傾斜部の傾斜角度は、１０度〜２０度であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の連結金具。
【請求項４】
前記環状部材は、直径１５０ｍｍの消防用ホースであり、
前記傾斜部は、前記各流通部の軸方向端部から、軸方向に突出しており、該突出している量は、２．５ｍｍ以上で、３．５ｍｍ以下であることを特徴とする、請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の連結金具。
【請求項５】
前記環状部材は、直径７０ｍｍの消防用ホースであり、
前記傾斜部は、前記各流通部の軸方向端部から、軸方向に突出しており、該突出している量は、１．５ｍｍ以上で、２．５ｍｍ以下であることを特徴とする、請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載の連結金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホースや配管等の２つの環状部材を連結するための連結金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば２本の消防用ホースを連結するための金具には、特許文献１に開示されているように、雄雌の区別がなく、同一構造の２つの金具によって構成されている一対の連結金具が知られている。当該連結金具は、各金具が２本の消防用ホースのそれぞれの端部に取り付けられ、これらの金具が連結可能に構成されている。
【０００３】
消防用ホースを連結する作業は、火災等の消火活動のために行われるため、緊急に行われることが多い。そのため、上記のような連結金具を用いることによって、消防用ホースを連結するときに、雄金具が取り付けられたホース端部と、雌金具が取り付けられたホース端部を探す工程を省くことができる。その結果、ホース連結の作業効率が向上する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−３３３１０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記例において、直径１５０ｍｍを超えるような消防用ホースに取り付けられている連結金具を連結する場合には、スパナ等の締結用工具を用いて行うのが一般的である。この場合、締結用工具を常備しておく必要がある。緊急時において、締結用工具を設置している場所が、消防用ホースを連結する場所に対して離れている場合には、当該締結用工具を準備する時間を要してしまう。その結果、消防用ホースの連結が完了するまでの時間が長くなってしまう可能性がある。
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであって、消防用ホース等の２つの環状部材を連結するときに、別途準備されている締結用工具を用いることなく、効率よく連結作業を行うことが可能な連結金具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため本発明に係る連結金具は、２つの金具によって構成され、前記各金具は、内部を流体が流通可能な円筒状の流通部と、該流通部を径方向外側から取り囲んでいる円環状の連結部とを備え、前記各流通部は、前記流体が流通可能な環状部材が取付け可能であり、２つの前記金具は、一方の前記連結部と他方の前記連結部が軸方向に連結されることにより、一方の前記流通部と他方の前記流通部が、前記流体が流通可能な状態で接続され、２つの前記環状部材を、前記流体が流通可能な状態で連結するように構成されている。一対の連結金具において、前記各流通部の軸方向端部には、円環状のシール部材がそれぞれ取り付けられ、前記各シール部材の軸方向端部のシール端面には、該シール端面の径方向外側部から径方向内側に向かうに従い軸方向に突出している傾斜部がそれぞれ設けられ、前記各連結部の軸方向端面には、該軸方向端面から軸方向に突出している複数の爪部が設けられ、該複数の爪部は、周方向に間隔を空けて配置され、周方向の隣接する２つの前記爪部の間には、周方向に沿って延びている溝部が設けられ、一方の前記金具の前記爪部が、他方の前記金具の前記溝部に挿入されている状態で、前記各金具を周方向に相対回転させて前記溝部内に前記爪部が係合されることにより、前記各金具が連結されるように構成されており、前記各金具が連結されているときに、一方の前記連結部の軸方向端面と、他方の前記連結部の軸方向端面が当接している状態で、一方の前記傾斜部と、他方の前記傾斜部が互いに押圧され、一方の前記シール端面の径方向外側部と、他方の前記シール端面の径方向外側部とが、こすれ合うことにより、前記流体をシールするように構成されている。
【０００８】
また、本発明に係る一態様では、前記各シール部材の前記シール面には、前記傾斜部の径方向外側縁から、前記シール面の径方向外側に向かって延びている平坦部が設けられており、前記各金具が連結されているときに、一方の前記平坦部と、他方の前記平坦部がこすれ合うことにより、前記流体をシールするように構成されている。
【０００９】
また、本発明に係る一態様では、前記傾斜部の傾斜角度は、１０度〜２０度である。
【００１０】
また、本発明に係る一態様では、前記環状部材は、直径１５０ｍｍの消防用ホースであり、前記傾斜部は、前記各流通部の軸方向端部から、軸方向に突出しており、該突出している量は、２．５ｍｍ以上で、３．５ｍｍ以下である。
【００１１】
また、本発明に係る一態様では、前記環状部材は、直径７０ｍｍの消防用ホースであり、前記傾斜部は、前記各流通部の軸方向端部から、軸方向に突出しており、該突出している量は、１．５ｍｍ以上で、２．５ｍｍ以下である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、２つの環状部材、例えば２本の消防用ホースを連結するときに、別途準備されている締結用工具等を用いることなく、効果的かつ容易に連結作業を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る連結金具の外観を示す斜視図である。
【図２】図１の連結金具を第１金具の径小部側から見た斜視図である。
【図３】図１の連結金具の第１金具単体を、径大部側から見た斜視図である。
【図４】図３の矢印Ａの方向から第１爪部の周辺を見た部分斜視図である。
【図５】図４の第１爪部周辺の断面図である。
【図６】図５のシール部材を単体で示しており、（ａ）はシール部材全体の軸方向断面示しており、（ｂ）は（ａ）のＢ部の拡大図である。
【図７】図４の第１金具に従来のシール部材が取り付けられている状態を示す部分斜視図である。
【図８】図７の第１爪部周辺の断面図である。
【図９】図８の従来のシール部材を単体で示しており、（ａ）はシール部材全体の軸方向断面示しており、（ｂ）は（ａ）のＣ部の拡大図である。
【図１０】図５のシール部材の変形例を示しており、（ａ）はシール部材全体の軸方向断面示しており、（ｂ）は（ａ）のＤ部の拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明に係る連結金具の一実施形態について、図面（図１〜図９）を参照して説明する。本実施形態の連結金具は、図１に示すように、内部を流体が流通可能な２本の消防用ホース（環状部材）、すなわち、第１の消防用ホース４５及び第２の消防用ホース４６を、該流体が流通可能な状態で連結するための金具である。当該連結金具は、第１金具１と、これと同一構造の第２金具２により構成されている。本実施形態における消防用ホース４５，４６の外径は、約１５０ｍｍである。
【００１５】
なお、第２金具２は、図１及び図２に示されている。図１及び図２で示されている第２金具２の各部分については、第１金具１の各部分に付されている符号と同じを付して説明している。
【００１６】
先ず、第１金具１の構造について説明する。第１金具１は、径大部（連結部）５と、径小部６を備えており、径大部５及び径小部６は、軸方向に隣接するように一体的に形成されている。すなわち、第１金具１は、段付きの円筒状の部材である。
【００１７】
図１に示すように、径小部６及び径大部５の径方向内側には、これらを貫通するように円環状の流路管部（流通部）７が設けられている。流路管部７の内部には、流路８が形成されている。流路管部７は、径小部６から軸方向に突出している。径小部６の内周面と、流路管部７の外周面との間には、隙間７ａが形成されている。流路管部７の外周に第１の消防用ホース４５が、シールされた状態で取り付けられる。詳細な図示は省略するが、当該隙間７ａに外径１５０ｍｍの第１の消防用ホース４５が挿入された状態で取り付けられている。第１消防用ホース４５に係るシール構造等の説明は省略する。
【００１８】
図５に示すように、径大部５の内側に位置する流路管部７の軸方向端部には、シール部９が設けられている。このシール部９は、第１金具１と第２金具２を連結するときに、第１金具１の流路管部７と第２金具２の流路管部７をシールするためのものである。シール部９には、シール部材３０が嵌合されている。シール部９と、シール部材３０の詳細については後で説明する。
【００１９】
また、図１及び図２に示すように、径小部６の外周面には、複数のリブ４３が設けられ、これらのリブ４３は、周方向に間隔を空けて配置されている。
【００２０】
径大部５には、図３に示すように、３つの爪部（第１爪部１１、第２爪部１２、第３爪部１３）と、３つの溝部（第１溝部２１、第２溝部２２、第３溝部２３）が設けられている。
【００２１】
図３〜図５に示すように、第１爪部１１は、突出部１１ａと、係合部１１ｂにより構成されている。突出部１１ａは、径大部５の軸方向端面（基準面）５ａにおける径方向外側から、軸方向に突出している部分である。突出部１１ａは、軸方向に延びる略直方体で、横断面は、略正方形である。ここで突出している方向は、径小部６から径大部５に向かう軸方向である。
【００２２】
係合部１１ｂは、突出部１１ａの軸方向端部から、径方向外側に張り出している部分である。係合部１１ｂは、軸方向端部は円弧状の端面（円弧端面１１ｆ）で、径方向外側面は平坦面である。また、径方向端部と突出部とを繋ぐ面、すなわち、円弧端面１１ｆと反対側の軸方向内側端面１１ｇも平坦面である。第１爪部１１は、径方向視で、突出部１１ａと係合部１１ｂにより、略Ｌ字形状の断面を有している。
【００２３】
係合部１１ｂの軸方向内側端面１１ｇと、基準面５ａとの距離は、図５におけるＸで示される寸法であり、この例では、寸法公差を、Ｘに対して±０．３ｍｍに設定されている。また、第１爪部１１が、基準面５ａから突出する突出量、すなわち、基準面５ａから係合部１１ｂにおける円弧端面１１ｆの先端は、図５におけるＹで示されている寸法であり、この例では、寸法公差を、Ｙに対して±０．５ｍｍとしている。
【００２４】
図３に示すように、第２爪部１２及び第３爪部１３は、第１爪部１１と同様に形成されている。すなわち、第２爪部１２は、突出部１２ａ及び係合部１２ｂを有し、第３爪部１３も、突出部１３ａ及び係合部１３ｂを有しており、上記のような寸法精度で形成されている。第１爪部１１、第２爪部１２及び第３爪部１３は、基準面５ａの上に周方向に等間隔、すなわち１２０度ごとに配置されている。
【００２５】
第１溝部２１は、隣り合う爪部の間、すなわち、第１爪部１１と第２爪部１２との間に、配置されている。第１溝部２１は、径大部５の基準面５ａにおいて、第１爪部１１等の突出方向の軸方向に開口している状態で、周方向に延びている。すなわち、第１溝部２１は、第１爪部１１とは反対側の軸方向に凹むように形成されている。
【００２６】
また、第１溝部２１の径方向外側は、第１溝部２１の開口部の一部を塞いでいる第１覆部２５を備えている。第１覆部２５は、第１溝部２１における径方向外側の壁面から、径方向内側に張り出している。第１覆部２５の裏面と、第１溝部２１の溝底２９との距離は、第１爪部１１から第２爪部１２に向かうに従って小さくなるように形成されている。当該距離は、図３におけるＨで示されている寸法であり、この例では、寸法公差を、Ｈに対して±０．３ｍｍとしている。
【００２７】
第１覆部２５の第１爪部１１側の周方向端と、第１爪部１１との間には、間隙が設けられている。すなわち、第１溝部２１の周方向端部は、第１覆部２５で塞がれていない。この間隙は、後述する第２金具２の第１爪部が挿入可能な爪挿入部２１ａとなる。第２金具２の第１爪部が、第１金具１の第１溝部２１に係合する状態については、後で説明する。
【００２８】
第２溝部２２は、第２爪部１２と第３爪部１３との間に形成され、第１爪部１１と同様に第２覆部２６を備えている。第３溝部２３は、第３爪部１３と第１爪部１１との間に形成され、第１爪部１１と同様に第３覆部２７を備えている。また、第２覆部２６の第２爪部１２側の周方向端には、第１覆部２５と同様に爪挿入部２２ａが設けられている。また、図３において明確に図示はされていないが、第３覆部２７の第３爪部１３側の周方向端にも爪挿入部が設けられている。
【００２９】
続いて、シール部９について説明する。図５に示すように、シール部９は、第１爪部１１、第２爪部１２及び第３爪部１２の径方向内側に位置する流路管部７の軸方向端部に設けられている。流路管部７の軸方向端面は、流路８を取り囲む円環状である。軸方向端面には、軸方向に凹むシール部材取付用溝９ａが形成されている。
【００３０】
シール部材取付用溝９ａの形状について説明する。図５及び図６（ｂ）に示すように、シール部材取付用溝９ａの径方向外側の溝壁面は、若干面取りされている。径方向内側の溝縁には、径方向外側に突出する係合爪９ｂが設けられている。当該係合爪９ｂに、シール部材３０の後述する凹部３５ａが係合する。
【００３１】
続いて、シール部材３０の形状について説明する。シール部材３０は、樹脂材料により形成され、図６に示すように、円環状の部材である。図６では、シール部材３０の周方向に対して垂直な断面を示している。シール部材３０の一方の軸方向端（図５における左端、図６における上端）のシール端面３０ａには、傾斜部３１と、平坦部３２と、湾曲部３３が設けられている。
【００３２】
図６（ｂ）に示すように、傾斜部３１は、該シール端面３０ａに設けられた傾斜開始位置３１ｂから径方向内端に向かうに従い軸方向に突出している部分である。この例において、傾斜部３１の傾斜角度θは約１０度である。また、図６（ｂ）のＳで示されている傾斜部３１における径方向長さ、すなわち、傾斜開始位置３１ｂから傾斜部３１の先端３１ａまでの径方向長さは８．５ｍｍである。また、平坦部３２から傾斜部３１の先端３１ａまでの高さは１．５ｍｍである。
【００３３】
平坦部３２は、傾斜部３１の傾斜開始位置３１ｂから、径方向外側に向かって延びている平坦な部分で、図６（ｂ）のＴで示されている径方向長さは１．０ｍｍである。湾曲部３３は、平坦部３２の径方向外側縁から、シール部材３０の外周面３０ｂに向かって湾曲している部分である。この例の湾曲部３３の曲率半径は、約１．５ｍｍである。
【００３４】
シール端面３０ａの反対側の軸方向端には、シール部材取付用溝９ａに嵌合する取付部３５が設けられている。取付部３５の径方向内側部には、径方向外側に凹む凹部３５ａが設けられている。
【００３５】
続いて、シール部材３０がシール部９に取り付けられている状態について説明する。図５に示すように、シール部材３０の取付部３５は、シール部材取付用溝９ａに嵌め込まれる。このとき、凹部３５ａの内側に、シール部材取付用溝９ａの係合爪９ｂが嵌合している。これにより、シール部材３０が、シール部９に固定された状態となる。
【００３６】
図５及び図６（ｂ）に示すように、シール部材３０が、シール部９に固定されている状態において、シール部材３０のシール端面３０ａは、シール部９の軸方向端面９ｃから、軸方向に突出している。突出している部分は、図５において破線Ｚよりも左側の領域で、図６（ｂ）の破線Ｚよりも上側の領域である。突出している量は、図６（ｂ）のＵで示されている寸法であり、この例では、２．５ｍｍ以上で３．５ｍｍ以下の範囲となるようにすればよい。本実施形態では、３．０ｍｍである。この突出している部分が、変形することにより流路管部７を流れる流体をシールする。シール部９の軸方向端面９ｃの軸方向位置と、基準面５ａの軸方向位置は、ほぼ同じになるように設定されている。この例では、これらの位置ズレ（組立精度）は、１ｍｍ以下となるように設定されている。シールされている状態については後で説明する。
【００３７】
次に、第１金具１と第２金具２の連結作業について説明する。
【００３８】
第１金具１の径小部６には、第１の消防用ホース４５が取り付けられており、第２金具２の径小部６には、第２の消防用ホース４６が取り付けられている。この状態で、以下の手順で、第１金具１と第２金具２を連結する。なお、この作業は、１人または２人で行っている。
【００３９】
先ず、図１及び図２に示すように、第１金具１の径大部５に設けられた目印１ａと、第２金具２の径大部５に設けられた目印２ａの周方向位置を合わせる状態で、第１金具１の径大部５と、第２金具２の径大部５を対向配置する。その後、第２金具２の第１爪部１１を、第１金具１の第１溝部２１の爪挿入部２１ａに軸方向に挿入する。これと同時に、第２金具２の第２爪部及び第３爪部が、第１金具１の第２溝部２２及び第３溝部２３それぞれの爪挿入部２２ａ，２３ａに軸方向に挿入される。
【００４０】
第１爪部１１等を、第１溝部２１等に挿入した後に、作業者は、第１金具１及び第２金具２のそれぞれの径大部２の外周を把持し、第１金具１を、第２金具２に対して相対的に周方向に移動させる（相対回転させる）。このように相対回転しているとき、第１金具１の第１爪部の係合部１１ｂが、第２金具２における第１溝部２１の第１覆部２５と溝底２９との間を周方向に沿って移動する。周方向に移動している間に、係合部１１ｂは、第１覆部２５と溝底２９との距離Ｈが小さくなる部分で嵌合する状態となる。
【００４１】
同様に、第２金具２の第２爪部の係合部１２ｂが、第２金具２の第２覆部２６及びと溝底２９との間を周方向に沿って移動し、その後に嵌合する。また、第２金具２の第３爪部の係合部１３ｂが、第１金具１の第３覆部２７及びと溝底２９との間を周方向に沿って移動し、その後に嵌合する。各爪部１１，１２，１３の係合部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂが、各溝部２１，２２，２３に嵌合することによって、第１金具１と第２金具２は、連結された状態となる。
【００４２】
このときの第１金具１のシール部材３０と第２金具２のシール部材３０の状態について説明する。第１金具１の径大部５の基準面５ａと、第２金具２の径大部５の基準面が当接している状態で、第１金具１におけるシール部材３０の傾斜部３１と、第２金具２におけるシール部材３０の傾斜部３１が互いに押圧される状態となる。このように、各シール部材３０の傾斜部３１が押圧され、変形することにより、第１金具１のシール部材３０と第２金具２のシール部材３０とが互いに密着する状態となる。
【００４３】
この状態で、上記のように第１金具１を第２金具２に対して相対的に回転させると、各傾斜部３１は、周方向にも変形し、密着性が向上する。さらに、第１金具１におけるシール部材３０の平坦部３２と、第２金具２におけるシール部材３０の平坦部３２が、互いにこすれ合う状態となる。各平坦部３２がこすれ合うことにより、密着性がさらに向上する。また、このとき各シール部材３０の湾曲部３３もこすれ合うと共に、傾斜部３１等の変形により径方向外側に押し出されるように変形してもよい。この場合には、各シール部材３０の湾曲部３３は、互いに接触している状態で、且つシール部９の軸方向端面９ｃの面取りされている部分に押し付けられる。
【００４４】
以上の状態で、第１金具１の流路管部７と第２金具２の流路管部７が、シールされている状態で、連結される。れにより、第１金具１と第２金具２が連結され、第１の消防用ホース４５と第２の消防用ホース４６が、流体が流通可能な状態で連結される。以上の手順により第１及び第２の消防用ホース４５，４６の連結作業が完了する。
【００４５】
従来のシール部材３０は、図７及び図８に示すように、傾斜部３１の径方向外側に、リップ部５１が設けられている。リップ部５１は、傾斜部３１の径方向外側端から、軸方向に突出しており、さらに、シール部材３０の外周面３０ｂよりも径方向外側に突出している。これに対して、本実施形態では、従来のリップ部５１に相当する部分は、平坦部３２及び湾曲部３３が設けられている。
【００４６】
本実施形態では、シール部９から突出している部分は、図４〜図６に示すように、傾斜部３１と、平坦部３２と湾曲部３３で構成されている。これに対して、従来例における当該部分は、傾斜部３１とリップ部５１で構成されている。リップ部５１は、平坦部３２よりも軸方向に突出しており、さらに、湾曲部３３よりも径方向外側に張り出している。そのため、従来例では、シール部９から突出している部分の体積は、本実施形態の対応する部分の体積よりも大きくなる。なお、突出している軸方向長さは、従来例と本実施形態において、差はない。
【００４７】
上述したように、第１金具１と第２金具２を連結させるときの相対回転で、第１金具１及び第２金具２のそれぞれに取り付けられているシール部材３０が押圧されることにより、シール状態が確保される。従来例では、シール部９から突出している体積、すなわち変形する部分が本実施形態よりも大きいため、金具１，２の相対回転を阻害する力（回転抵抗）が大きくなる。そのため、スパナ等の締結用工具を必要としている。
【００４８】
従来の第１金具１及び第２金具２の爪部１１，１２，１３や溝部２１，２２，２３の寸法のばらつきは、シール性能を低下させる可能性がある。そのため、シール部材３０にリップ部５１を設け、シール部材３０がシール部９の軸方向端面９ｃから突出している体積を増加させることによって、上記の寸法ばらつきを吸収し、シール性能を確保していた。
【００４９】
しかし、第１金具１や第２金具２の爪部１１，１２，１３や溝部２１，２２，２３の寸法によっては、リップ部５１が設けられていることによって、傾斜部３１やリップ部５１が必要以上に押圧され、変形する場合がある。この場合、相対回転を阻害する力が大きくなり、作業者が単に径大部５等を把持して回転させようとしても、回転させることができなくなる。そのため、スパナ等の回転力を補うために、締結用工具が必要となる。
【００５０】
これに対して、本実施形態では、第１爪部１１等における寸法Ｘや寸法Ｙや、第２爪部２１等における寸法Ｈの寸法精度を上記のように設定し、さらに、シール部９の軸方向端面９ｃの軸方向位置と、金具１，２同士の当接面となる基準面５ａの軸方向位置を上記の組立精度で合わせいるため、各爪部１１，１２，１３の係合部１１ｂ，１２ｂ，１３ｂが、各溝部２１，２２，２３における各覆部２５，２６，２７と溝底２９との間に嵌合する位置のばらつきが、抑制される。そのため、シール部材３０が押圧される部分の体積を小さくすることが可能となる。
【００５１】
本実施形態では、押圧により主に変形する部分は傾斜部３１となり、平坦部３２の変形量は、傾斜部３１に比べて少なくなる。その結果、相対回転を阻害する力は、リップ部５１が設けられている場合に比べて小さくなり、スパナ等の締結用工具を用いることなく、第１金具１と第２金具２を連結することが可能となる。
【００５２】
以上の説明からわかるように本実施形態の連結金具によれば、第１及び第２の消防用ホース４５，４６を連結するときに、第１金具１及び第２金具２のシール部材３０が容易に密着されることにより、別途準備されているスパナ等の締結用工具を用いることなく、容易に連結作業を行うことが可能となる。
【００５３】
上記実施形態の説明は、本発明を説明するための例示であって、特許請求の範囲に記載の発明を限定するものではない。また、本発明の各部構成は上記実施形態に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能である。
【００５４】
上記の実施形態では、外径が１５０ｍｍの消防用ホース４６，４７を用いており、傾斜部３１と湾曲部３３との間に平坦部３２を設けているが、これに限らない。例えば、図９は、外径が７５ｍｍの消防用ホース４６，４７に対応する金具の流路管部７に取り付けられるシール部材３０を示している。この例では、傾斜部３１の傾斜開始位置３１ｂの径方向外側に、湾曲部３３が設けられている。この例では、各金具の傾斜部３１が互いに押圧されることで変形し、各湾曲部３３の表面がこすれ合うことで、シールすることが可能となる。
【００５５】
図９の例においては、傾斜部等が流路管部の軸方向端から軸方向に突出している量Ｕは、１．５ｍｍ以上で、２．５ｍｍ以下の範囲であり、この例では、２．０ｍｍに設定されている。
【００５６】
また、本実施形態では、第１及び第２の消防用ホース４５，４６の連結について説明したがこれに限らない。例えば水源から延びる金属配管の端部に、消防用ホースを連結するときにも、第１金具１及び第２金具２を用いることができる。同様に、２つの金属配管を連結するときにも、第１金具１及び第２金具２を用いることができる。
【００５７】
また、本実施形態では、爪部１１，１２，１３が１２０度ごとに周方向に等間隔に配置されているが、これに限らない。例えば９０度ごとに４つの爪部を設けてもよい。また、２つの爪部を１８０度ごとに配置してもよい。
【００５８】
また、本実施形態のシール部材３０が取り付けられている第１金具１を、リップ部５１を有する従来のシール部材が取り付けられている第２金具２に連結することも可能である。この場合、回転させる力が必要な場合には、径小部６に設けられたリブ４３にスパナをかけて回転させることが可能となる。
【符号の説明】
【００５９】
１      第１金具
２      第２金具
５      径大部（連結部）
５ａ    軸方向端面（基準面）
６      径小部
７      流路管部（流通部）
７ａ    間隙
８      流路
９      シール部
９ａ    シール部材取付用溝
９ｂ    係合爪
９ｃ    軸方向端面
１１    第１爪部
１１ａ  突出部
１１ｂ  係合部
１１ｆ  円弧端面
１１ｇ  軸方向内側端面
１２    第２爪部
１２ａ  突出部
１２ｂ  係合部
１３    第３爪部
１３ａ  突出部
１３ｂ  係合部
２１    第１溝部
２１ａ  爪挿入部
２２    第２溝部
２２ａ  爪挿入部
２３    第３溝部
２３ａ  爪挿入部
２５    第１覆部
２６    第２覆部
２７    第３覆部
２９    溝底
３０    シール部材
３０ａ  シール端面
３０ｂ  外周面
３１    傾斜部
３１ａ  先端
３１ｂ  傾斜開始位置
３２    平坦部
３３    湾曲部
３５    取付部
３５ａ  凹部
４３    リブ
４５    第１の消防用ホース
４６    第２の消防用ホース
５１    リップ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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