(57)【要約】【課題】遊技球の通過口を開閉するシャッタ部材を長期間安定して駆動できると共に、通過口における球詰まりを防止できる遊技機を提供する。【解決手段】入賞口ユニットのモータが駆動すると、出力軸１０２とギア８７が回転し、付勢ギア８８が回転する。付勢ギア８８のカム部８９は、シャッタ部材９０に設けられた被当接部９３の前面に対して前方から当接する。カム部８９は、被当接部９３をバネ９７の付勢力に抗して後方に押し込むので、シャッタ９２は通過口を開放する。シャッタ部材９０が最後方位置まで移動した後、カム部８９は被当接部９３から離脱する。シャッタ部材９０はバネ９７の付勢力によって前方に付勢されるので、通過口がシャッタ９２によって閉塞される。入賞口ユニットはシャッタ９２の動作について発熱し易いソレノイドを使わずに、モータを使うので、シャッタ９２を長期間安定して駆動できる。【選択図】図１１
2018027194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に設けられ、遊技球が通過する通過口を開閉するユニットを備えた遊技機において、
前記ユニットは、
前記通過口に対して進退可能に設けられ、前記通過口を開閉するシャッタ部材と、
前記シャッタ部材を前記通過口側に常時付勢する付勢手段と、
前記通過口を前記遊技球が通過する方向に対して平行に延びる出力軸を有するモータと、
前記出力軸に設けられた第一ギアと、
前記第一ギアと前記シャッタ部材の間に設けられ、前記出力軸と平行に延びる支軸と、
前記支軸を中心に回転可能に設けられ、前記第一ギアと直接又は間接的に噛合する第二ギアと、
前記第二ギアより径方向外側に向けて突設され、前記モータの駆動に伴い、その駆動力が前記出力軸及び前記第一ギアを介して伝達されることで前記第二ギアが回転する場合に、前記シャッタ部材に設けられた被当接部に当接し、それを前記付勢手段の付勢力に抗して前記通過口側とは反対側に押し込み、前記シャッタ部材を前記通過口を開放する所定位置まで移動させた後に当接状態から離脱する当接部と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記通過口は上方に向かって開口し、
前記シャッタ部材は、前記通過口に対して後方から前方に向かって進退可能に設けられ、
前記出力軸及び前記支軸は、前記シャッタ部材に対して横方向に並んで配置されていること
を特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記当接部は、前記第二ギアの径方向外側に向かって凸となる円弧面を備えたこと
を特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記ユニットは、
前記通過口と、
前記通過口を通過した前記遊技球が流下する流路と、
前記流路を流下した前記遊技球が入賞する入賞口と
を備えたこと
を特徴とする請求項１から３の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、入賞口を開閉する開閉部材と、該開閉部材を開閉動作させるステッピングモータと、該ステッピングモータを駆動制御する制御部とを備えた遊技機（例えば、特許文献１参照）が知られている。この遊技機では、ステッピングモータは駆動軸が水平方向となるように遊技盤に取り付けられ、該駆動軸と開閉部材との間には複数の平歯車が設けられている。それ故、駆動軸の回転力は複数枚の平歯車を介して開閉部材に伝達され、開閉部材が回動することによって入賞口が開閉される。制御部は、入賞口における球詰まりを防止する為、開閉部材を全開手前の所定角度位置に停止させて開放状態を形成し、閉塞する際には該所定角度位置から更に開放させてから閉塞位置に向かわせるように、ステッピングモータを制御する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−５７７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記制御は、ステッピングモータに負荷がかかるので、開閉部材を長期間安定して動作させる為には、機械構造のみで球詰まりを解消できる入賞口ユニットの開発が求められていた。
【０００５】
本発明の目的は、遊技球の通過口を開閉するシャッタ部材を長期間安定して駆動できると共に、通過口における球詰まりを防止できる遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る遊技機は、遊技盤に設けられ、遊技球が通過する通過口を開閉するユニットを備えた遊技機において、前記ユニットは、前記通過口に対して進退可能に設けられ、前記通過口を開閉するシャッタ部材と、前記シャッタ部材を前記通過口側に常時付勢する付勢手段と、前記通過口を前記遊技球が通過する方向に対して平行に延びる出力軸を有するモータと、前記出力軸に設けられた第一ギアと、前記第一ギアと前記シャッタ部材の間に設けられ、前記出力軸と平行に延びる支軸と、前記支軸を中心に回転可能に設けられ、前記第一ギアと直接又は間接的に噛合する第二ギアと、前記第二ギアより径方向外側に向けて突設され、前記モータの駆動に伴い、その駆動力が前記出力軸及び前記第一ギアを介して伝達されることで前記第二ギアが回転する場合に、前記シャッタ部材に設けられた被当接部に当接し、それを前記付勢手段の付勢力に抗して前記通過口側とは反対側に押し込み、前記シャッタ部材を前記通過口を開放する所定位置まで移動させた後に当接状態から離脱する当接部とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
本態様の遊技機は、遊技球が通過する通過口を開閉するシャッタ部材の動作について、シャッタ部材を開くときはモータの動力、閉じるときは付勢手段の付勢力を利用する。これによって、仮に通過口に遊技球がシャッタ部材に挟み込まれる球詰まりを生じた場合であっても、遊技球に外部衝撃が加えられることによって、シャッタ部材が付勢手段の付勢力に抗して押し開かれるので、遊技球は通過口を通過できる。また、付勢手段の付勢力を、シャッタ部材が遊技球を挟み込むことができない程度に調節することで、通過口における球詰まりの発生を未然に防止できる。さらに、本態様は、通過口を一定の周期で開閉するシャッタ部材の動作について、発熱し易いソレノイドを使わずに、モータを使うことによって、シャッタ部材の長期間の安定した駆動が可能となる。また、ソレノイドは駆動可能な回数が概ね決まっており、その回数を超えると故障して使用できなく可能性もあるが、本態様は、モータを使うことで、シャッタ部材の長期間の安定した常時駆動が可能となる。
【０００８】
前記通過口は上方に向かって開口し、前記シャッタ部材は、前記通過口に対して後方から前方に向かって進退可能に設けられ、前記出力軸及び前記支軸は、前記シャッタ部材に対して横方向に並んで配置されていてもよい。この場合、本態様の遊技機では、シャッタ部材に対して支軸と出力軸が横方向に並んで配置されているので、モータの動力がシャッタ部材に向かって横方向に順次伝達される構造にできる。これにより、ユニットが上下方向に大きくならず、コンパクトな構成にできる。
【０００９】
前記当接部は、前記第二ギアの径方向外側に向かって凸となる円弧面を備えてもよい。この場合、本態様の遊技機は、当接部が円弧面になっているので、長期間の使用により、被当接部と当接部が互いに接触することによって生じる摩耗を軽減できる。
【００１０】
前記ユニットは、前記通過口と、前記通過口を通過した前記遊技球が流下する流路と、前記流路を流下した前記遊技球が入賞する入賞口とを備えてもよい。この場合、本態様の遊技機は、入賞口を備えたユニットを提供できる。
【００１１】
本発明は、請求項１〜４に記載された各構成を任意に組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】パチンコ機１の正面図である。
【図２】遊技盤２の正面図である。
【図３】入賞口ユニット３０の正面図である。
【図４】入賞口ユニット３０の正面図（化粧板３２に隠れた部分を点線で図示）である。
【図５】入賞口ユニット３０の右側面図である。
【図６】入賞口ユニット３０の平面図（シャッタ９２閉塞時）である。
【図７】入賞口ユニット３０の平面図（シャッタ９２開放時）である。
【図８】ユニット本体部３１の正面図である。
【図９】シャッタ機構部６０の正面図である。
【図１０】シャッタ機構部６０の分解斜視図である。
【図１１】シャッタ機構部６０の動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る遊技機の一実施形態であるパチンコ機１について、図面を参照して説明する。以下の説明では、図１の手前側、奥側、上側、下側、左側、及び右側を、夫々、パチンコ機１の前側、後側、上側、下側、左側、及び右側とする。
【００１４】
図１，図２を参照し、パチンコ機１の機械的構成を説明する。図１に示すように、パチンコ機１は、正面視で上下方向に長い矩形状の枠体である外枠１０を有する。外枠１０の内側には、本体枠１１がその左端縁を軸として前方から片開き自在に取り付けられている。本体枠１１の前面側における上半分の部分に遊技盤２が設けられている。
【００１５】
遊技盤２は正面視略正方形の板状であり（図２参照）、透明なガラス板を保持した前面枠１２によって前面を保護されている。前面枠１２は、本体枠１１の前面側に対して、その左端縁を軸として前方からら片開き自在に取り付けられている。本体枠１１における遊技盤２の下部には上皿５が設けられている。上皿５は、遊技球発射装置（図示略）に金属製の遊技球を供給し、且つ賞球を受ける。上皿５の上面には、遊技者によって操作される操作ボタン９が設けられている。上皿５の直下には、賞球を受ける下皿６が設けられている。下皿６の右横には、遊技球の発射を調整する発射ハンドル７が設けられている。発射ハンドル７は、遊技者が回転操作できるように設けられており、遊技者が発射ハンドル７を回転させて発射操作を行うと、発射ハンドル７の回転角度に応じた強度で、遊技球発射装置によって遊技球が発射される。前面枠１２の上部の左右の角には、スピーカ４８がそれぞれ設けられている。スピーカ４８は、ＢＧＭ等の曲、遊技演出に登場するキャラクタのセリフ等の音声、各種の効果音を出力することで、各種の演出を実行する。
【００１６】
図２に示すように、遊技盤２の前面には、ガイドレール３で囲まれた略円形の遊技領域４が形成されている。遊技球発射装置によって発射された遊技球は、ガイドレール３によって遊技領域４へ導かれ、遊技領域４内を流下する。遊技領域４の略中央には、各種演出を実行するセンター飾り８が設けられている。センター飾り８は、表示画面２８を主に備える。表示画面２８は、センター飾り８の略中央に配置されている。表示画面２８は、例えばＬＣＤ等によって構成され、様々な映像を表示可能である。本実施形態では、表示画面２８は、大当り判定の結果を報知する演出図柄を表示する。パチンコ機１は、複数（例えば３つ）の演出図柄を変動させた後に、大当たり判定の結果を示す演出図柄の組合せを確定表示させる報知演出を実行することで、大当たり判定の結果を遊技者に報知する。
【００１７】
センター飾り８の略中央下方には、第一始動口１４が設けられている。第一始動口１４の下方には、大入賞口１７が設けられている。センター飾り８の右斜め下方には、普通図柄作動ゲート１３が設けられている。普通図柄作動ゲート１３の下方には、第二始動口１５が設けられている。第二始動口１５及び大入賞口１７は、それぞれ開閉部材を備える。遊技球２０は、開閉部材が開放された場合にのみ、第二始動口１５及び大入賞口１７の夫々に入賞できる。第二始動口１５の左斜め下方には、入賞口ユニット３０が取り付けられている。入賞口ユニット３０には、通過口１６、シャッタ９２、流路５４、第三始動口４６が設けられている。入賞口ユニット３０は、後述するモータ１０１を駆動源とし、パチンコ機１の電源がオンしている状態では、シャッタ９２を通過口１６に対して前後方向に一定周期で出退させることによって、通過口１６を開閉する。遊技球２０はシャッタ９２が開放された場合にのみ、通過口１６を通過できる。通過口１６を通過した遊技球２０は、流路５４を流下し、そのほぼ全てが第三始動口４６に入賞するようになっている。
【００１８】
遊技盤２の右下部には、図柄表示部２４が設けられている。図柄表示部２４は、第一特別図柄表示部、第二特別図柄表示部、普通図柄表示部、第一特別図柄記憶数表示ＬＥＤ、第二特別図柄記憶数表示ＬＥＤ及び普通図柄記憶数表示ＬＥＤを備える。
【００１９】
本実施形態では、第一始動口１４へ遊技球が入賞すると、第一大当たり判定が行われ、判定の結果を示す第一特別図柄が図柄表示部２４の第一特別図柄表示部に表示される。第一大当たり判定では、大当たり及びはずれのいずれであるかが、大当たり乱数に基づいて判定される。第一大当たり判定において大当たりであると判定されると、大入賞口１７の開閉部材が開放される大当たり遊技が実行される。大入賞口１７の内部には、特定の領域が設けられている。パチンコ機１では、大当たり遊技中に遊技球２０が特定の領域を通過することが、大当たり遊技終了後に確率変動状態を生起する条件となっている。確率変動状態とは、大当たり判定において「大当たり」と判定される確率が通常よりも高くなる状態である。
【００２０】
普通図柄作動ゲート１３を遊技球２０が通過すると、普通当たり判定が行われ、判定の結果を示す普通図柄が図柄表示部２４の普通図柄表示部に表示される。普通当たり判定において当たりであると判定されると、第二始動口１５の開閉部材が開放される。第二始動口１５又は入賞口ユニット３０の第三始動口４６へ遊技球が入賞すると、第二大当り判定が行われ、判定の結果を示す第二特別図柄が図柄表示部２４の第二特別図柄表示部に表示される。第二大当たり判定において大当たりであると判定されると、上記と同様の大当たり遊技が実行される。
【００２１】
図３〜図９を参照し、入賞口ユニット３０の構造を説明する。入賞口ユニット３０は、通過口１６をシャッタ９２によって一定周期で開閉し、該通過口１６を通過した遊技球２０のほぼ全てを第三始動口４６に入賞させる装置である。入賞口ユニット３０は、ユニット本体部３１、化粧板３２、シャッタ機構部６０等を備える。ユニット本体部３１は、その前面側に、通過口１６、流路５４、第三始動口４６等を備える。化粧板３２は、ユニット本体部３１の前面側にネジで固定されている。シャッタ機構部６０は、ユニット本体部３１の背面上部にネジ６８(図６参照）で固定されている。シャッタ機構部６０は、通過口１６側に対して、シャッタ９２を前後方向に出退させることによって、通過口１６を一定周期で開閉する。
【００２２】
先ず、ユニット本体部３１の構造を説明する。図８に示すように、ユニット本体部３１は、板部材３１０を備える。板部材３１０は面方向を前後方向に有し、例えば透明の樹脂部材で形成される。板部材３１０は、下側部３１１と上側部３１２を備える。下側部３１１は、板部材３１０の例えば下側約３／４を占める部分であり、正面視略多角形状に形成されている。上側部３１２は、板部材３１０の残りの上側約１／４を占める部分であり、正面視略三角形状に形成されている。
【００２３】
下側部３１１の前面において、右上部には、第一リブ構造体４１が前方に突出して設けられている。第一リブ構造体４１は、正面視略逆Ｌ字の略筒状に形成されている。その第一リブ構造体４１の左方には、第一リブ構造体４１よりも小さい第二リブ構造体４２が前方に突出して設けられている。第二リブ構造体４２は、正面視略Ｌ字の略筒状に形成されている。更にその第二リブ構造体４２の下方には、第二リブ構造体４２よりも更に小さい第三リブ構造体４３が前方に突出して設けられている。第三リブ構造体４３は、正面視略矩形の略筒状に形成されている。
【００２４】
第一リブ構造体４１の上部には、水平面に対して右方から左方に向かってやや傾斜する平面部４１１が形成されている。平面部４１１は、平面視左右方向に延びる略矩形状に形成され(図６参照）、遊技球２０が通過する通路を構成する。第一リブ構造体４１の左側上部には、湾曲部４１２が形成されている。湾曲部４１２は、右側に向かって凹となるように略逆Ｌ字状に湾曲して形成されている。他方、第二リブ構造体４２の上部には、平面部４１１と同方向に傾斜し、且つ平面部４１１よりも左右方向の長さが短い平面部４２１が形成されている。平面部４２１も、平面視左右方向に延びる略矩形状に形成され（図６参照）、遊技球２０が通過する通路を構成する。第二リブ構造体４２の右側部には、湾曲部４２２が形成されている。湾曲部４２２は、湾曲部４１２と対向し、且つ左側に向かって凹となるように略Ｌ字状に湾曲して形成されている。
【００２５】
第一リブ構造体４１に囲まれる内側領域において、右上部と右下部には、固定穴４５が夫々設けられている。第二リブ構造体４２に囲まれる内側領域の上部にも、固定穴４５が設けられている。第三リブ構造体４３に囲まれる内側領域にも、固定穴４５が設けられている。これら固定穴４５には、板部材３１０の背面側からネジ（図示略）が挿入され、板部材３１０の前側に位置決めされる化粧板３２の３つの固定穴４５（図４参照）に夫々締結される。
【００２６】
第一リブ構造体４１と第二リブ構造体４２において、平面部４１１の左端部と、平面部４２１の右端部との間には、遊技球２０が通過可能な通過口１６が形成されている（図６，図８参照）。通過口１６は上方に向けて開口する。図８に示すように、湾曲部４１２と４２１の間には、流路５４が形成されている。流路５４はクランク状に形成され、具体的には、通過口１６から下方に延びた後、正面視略Ｌ字状に右方に屈曲し、更に下方に屈曲して形成されている。流路５４は、通過口１６を通過した遊技球２０を流下させる。流路５４の下端部の下方には、前後方向に貫通する第三始動口４６が設けられている。第三始動口４６は正面視略円形状に形成され、遊技球２０を入賞可能である。
【００２７】
第三始動口４６の内縁部における下側略半分の部位に沿って、略半筒状の受け部４７が前方に突出して設けられている。受け部４７の前端部の位置は、第一リブ構造体４１及び第二リブ構造体４２の夫々の前端部の位置と同一である。それ故、流路５４を流下した遊技球２０を受けることができる。そのような受け部４７の内面（凹状に湾曲する上面）のうち前後方向に延びる最底部に沿って側面視略三角形状のリブ４７Ａが立設されている。リブ４７Ａの上端面は、前方から第三始動口４６に向かって下り傾斜している。更に、受け部４７の上方に向かって湾曲して延びる右端部と、第一リブ構造体４１との間には、隙間４９が設けられている。受け部４７の上方に向かって湾曲して延びる左端部と、第二リブ構造体４２との間にも、隙間５０が設けられている。これら隙間４９，５０は左右方向において互いに対向し、少なくとも遊技球１つ分の径を空けて形成されている。
【００２８】
下側部３１１において、通過口１６の直上に対応する部分には、正面視略矩形状のシャッタ用開口５３が設けられている。そのシャッタ用開口５３を介して、シャッタ機構部６０のシャッタ９２が前後方向に出退し、通過口１６を開閉するようになっている(図６，図７参照）。
【００２９】
図８に示すように、上側部３１２の前面において、第一リブ構造体４１の平面部４１１の近傍で、且つ平面部４１１の長さ方向において所定間隔毎に３本のリブ５６が設けられている。リブ５６は、上下方向に延び且つ前方に突出して形成されている（図５〜図８参照）。上側部３１２の頂上部と左下角部には、固定穴５８が夫々設けられている。下側部３１１の左下角部と右側部にも、固定穴５８が夫々設けられている。これら固定穴５８には、前方からネジ（図示略）が挿入され、遊技盤２に設けられた固定穴（図示略）に締結することによって、板部材３１０が遊技盤２に固定される。
【００３０】
上側部３１２の背面において、３本の略筒状の固定台部３８１〜３８３が後方に突出して設けられている（図５，図６参照）。固定台部３８１は上側部３１２の中央部よりやや右側、固定台部３８２は上側部３１２の右側、固定台部３８３は上側部３１２の左側、に夫々設けられている。これら固定台部３８１〜３８３には、シャッタ機構部６０の後述する固定片部８５と、一対の固定片部７９が夫々当接してネジ６８で固定される。
【００３１】
下側部３１１の背面側には、カバー１２０がネジ（図示略）で固定されている(図５参照）。カバー１２０は前面側が開放された略直方体状に形成され、例えば透明な樹脂部材で形成される。カバー１２０の背面であって、ユニット本体部３１の板部材３１０に設けられた第三始動口４６に対向する位置には、第三始動口４６と同形状の球出口（図示略）が設けられ、第三始動口４６と球出口との間には、受け部４７に対して後方に連続する略半筒状の受け部（図示略）が架け渡されている。
【００３２】
図８に示すように、上記構造を備えるユニット本体部３１において、例えば遊技球２０が平面部４１１を左方に通過し、通過口１６に落下すると、流路５４を流下し、受け部４７の内側に設けられたリブ４７Ａの上端面に落下する。リブ４７Ａの上端面は後方に向かって下り傾斜しているので、遊技球２０はリブ４７Ａの上端面に沿って後方に流れ、第三始動口４６を通過する。第三始動口４６を通過した遊技球２０は、カバー１２０に設けられた受け部を後方に流れ、球出口から後方に排出されるようになっている。
【００３３】
次に、化粧板３２の構造を説明する。図３に示すように、化粧板３２は、例えば透明な樹脂部材で形成され、正面視多角形状に形成されている。図４に示すように、化粧板３２の背面側において、ユニット本体部３１の下側部３１１に設けられた４つの固定穴４５に夫々対応する位置には、後方に突出する４本の略円筒状の固定筒部３５が設けられている。各固定穴４５に対して、ユニット本体部３１の背面側からネジ（図示略）が挿入され、化粧板３２に設けられた各固定筒部３５の軸穴（図示略）に締結することによって、化粧板３２がユニット本体部３１の前面側に固定される。化粧板３２は、ユニット本体部３１の前面側において、下側部３１１と、上側部３１２の下側の一部とに対して、夫々の前側を覆い隠す。遊技者は、透明な化粧板３２を介して、ユニット本体部３１の前面側に設けられた通過口１６、流路５４、第三始動口４６等を容易に確認できる（図４参照）。
【００３４】
図４，図６に示すように、化粧板３２の背面側であって、ユニット本体部３１の上側部３１２に設けられた３本のリブ５６の夫々の間に対応する位置には、２本のリブ３６が設けられている。リブ３６は、リブ５６と同様に上下方向に延び、且つ後方に突出して形成されている（図５参照）。３本のリブ５６と、２本のリブ３６は、平面部４１１の長さ方向において左右方向に互い違いになるように配置されている（図６参照）。これにより、遊技球２０が通過口１６に向けて平面部４１１を右方から左方に勢いよく通過する際、リブ５６，３６に衝突することによって、遊技球２０の勢いを弱めて減速させることができる。よって、ユニット本体部３１は、平面部４１１を通過する遊技球２０を、通過口１６に確実に落下させることができる。
【００３５】
次に、シャッタ機構部６０の構造を説明する。図５，図６に示すように、シャッタ機構部６０は、ユニット本体部３１の板部材３１０の背面上部に３本のネジ６８(図６参照）で固定されている。図１０に示すように、シャッタ機構部６０は、筐体７０、ギア８７、付勢ギア８８、シャッタ部材９０、バネ９７、モータ１０１、センサユニット１１０等を備える。
【００３６】
先ず、筐体７０について説明する。筐体７０は、浅底の略直方体状に形成され、下ケース７１と上ケース７２を備える。下ケース７１は筐体７０の下側、上ケース７２は筐体７０の上側に位置する。下ケース７１と上ケース７２は、例えば透明の樹脂部材で形成される。
【００３７】
下ケース７１は、上面側が開口する箱状に形成され、前壁７３、右壁７４、左壁７５、背壁７６、底壁７７等を備える。前壁７３の左側には、シャッタ用開口８０が設けられている。シャッタ用開口８０は、前壁７３の上端部から下方に向けて略矩形状に切り欠いたように形成されている。シャッタ用開口８０には、シャッタ部材９０のシャッタ９２が前後方向に出退可能に配置される。右壁７４の外面の前端側と、左壁７５の外面の前端側とには、右側方及び左側方に張り出した一対の固定片部７９が設けられている。各固定片部７９の略中央には、前後方向に貫通する固定穴７９１が設けられている。一対の固定片部７９は、板部材３１０の上側部３１２の背面側に設けられた固定台部３８２，３８３に当接して位置決めされる（図６参照）。各固定穴７９１に対して、後方からネジ３８が挿入され、固定台部３８２，３８３に締結することによって、筐体７０の下ケース７１が板部材３１０の背面側に固定される。
【００３８】
下ケース７１の底壁７７の上面における左側であって、シャッタ用開口８０に対応する位置には、前後方向に延びる一対のガイドレール７０５Ａ，７０５Ｂが設けられている。ガイドレール７０５Ａは右側、ガイドレール７０５Ｂは左側に夫々配置され、前壁７３の近傍から後方に向け、且つ互いに平行に延びている。ガイドレール７０５Ａ，７０５Ｂは、後述するシャッタ部材９０を前後方向に移動可能に支持する。底壁７７の内面における右前角部には、ギア支持部８１が設けられている。ギア支持部８１は上下方向に延びる略短筒状に形成され、後述するギア８７を回転可能に支持する。底壁７７の略中央で、且つギア支持部８１の左隣には、ギア支持部８２が設けられている。ギア支持部８２は上下方向に延びる略短筒状に形成され、後述する付勢ギア８８を回転可能に支持する。
【００３９】
ギア支持部８２の左斜め前方で、且つ前壁７３近傍の位置には、略筒状の固定筒部７８が立設されている。ギア支持部８２の左斜め後方で、且つ背壁７６近傍の位置にも、略筒状の固定筒部７８が立設されている。更に、底壁７７の内面における右前角部で、且つ前壁７３と右壁７４が接続する角部近傍にも、略筒状の固定筒部７８が立設されている。これら３本の固定筒部７８は、上ケース７２に設けられた後述する３つの固定穴８４に夫々対応する。背壁７６の内面で、且つ前壁７３のシャッタ用開口８０に対向する位置には、前方に突出する略筒状のバネ支持部８３が設けられている。
【００４０】
上ケース７２は、平面視略矩形状の蓋状に形成されている。上ケース７２の上面において、下ケース７１に設けられた３本の固定筒部７８に夫々対応する位置には、上下方向に貫通する３つの固定穴８４が設けられている。各固定穴８４には、ネジ６５が上方から挿入され、下ケース７１に設けられた各固定筒部７８の軸穴７８１に締結することで、上ケース７２が下ケース７１の上部の開口を塞ぐように固定される。さらに、上ケース７２の上面における前端部近傍には、上方に突出する固定片部８５が設けられている。固定片部８５は、前後方向に面方向を有する正面視略半円形状に形成され、その中央には、前後方向に貫通する固定穴８５１が設けられている。下ケース７１に設けられた左右一対の固定片部７９が板部材３１０の背面側にネジ６８で固定された状態では、固定片部８５は、板部材３１０の背面に設けられた固定台部３８１（図６参照）に当接される。そして、固定片部８５の固定穴８５１を介して、固定台部３８１にネジ６８を締結することによって、上ケース７２が板部材３１０の背面側に固定される。これにより、筐体７０が一体して板部材３１０の背面側に強固に固定される。
【００４１】
ギア８７について説明する。ギア８７は平歯ギアであり、上下方向に面方向を向けてギア支持部８１に配置される。その中央には、上下方向に貫通する軸穴８７１(図１０参照）が設けられている。その軸穴８７１に対して、後述するモータ１０１の出力軸１０２が下方から挿入され、その軸穴８７１から上方に延びる出力軸１０２の端部に対して、ギア８７の軸穴８７１を挿入して固定される。これにより、ギア８７は、ギア支持部８１の上部において、モータ１０１の駆動によって回転する。
【００４２】
付勢ギア８８について説明する。付勢ギア８８は、基部８８１、ギア部８８２、軸穴８８３、カム部８９等を備える。基部８８１は略円形板状に形成され、上下方向に面方向を向けてギア支持部８２に配置される。ギア部８８２は、基部８８１の基部８８１の下面に設けられ、一般的な平歯ギアである。基部８８１とギア部８８２は同軸上に配置されている。軸穴８８３は、基部８８１とギア部８８２の中心を上下方向に貫通して設けられている。カム部８９は、基部８８１の外周面の一部から径方向外側に向けて突出するように設けられている。カム部８９は平面視略扇形状に形成されている。カム部８９は、当接部８９１と外周部８９２を備える。外周部８９２は径方向外側に向けて凸となる円弧面を備える。当接部８９１は、外周部８９２の長さ方向の両端部のうち平面視時計回り方向の下流側の角部に設けられている。
【００４３】
ギア支持部８２の中央に設けられた孔部８２Ａには、上下方向に延びる支軸８８４（図１１参照）が挿入固定される。支軸８８４は、モータ１０１の出力軸１０２に対して平行に延びる。その支軸８８４に対して、付勢ギア８８の軸穴８８３が回転自在に挿入される。それ故、付勢ギア８８は、ギア支持部８２において支軸８８４を中心に回転可能に支持される。付勢ギア８８のギア部８８２は、ギア８７と噛合する。これにより、モータ１０１の駆動により、出力軸１０２と共にギア８７が平面視反時計回りに回転すると、付勢ギア８８は平面視時計回りに回転する（図１１参照）。これに伴い、カム部８９も平面視時計回りに回転し、シャッタ部材９０を後方に押し込むようになっている。なお、シャッタ機構部６０の具体的な動作については後述する。
【００４４】
シャッタ部材９０について説明する。シャッタ部材９０は、下ケース７１に設けられたガイドレール７０５Ａ，７０５Ｂによって前後方向に移動可能に支持される。シャッタ部材９０は側面視略逆Ｌ字状に形成され、基板部９１、シャッタ９２、被当接部９３、バネ支持部９４、被ガイド部９５等を備える。シャッタ部材９０は樹脂部材で形成される。基板部９１は、平面視略矩形板状に形成されている。シャッタ９２は、基板部９１の前端部から前方に突出され、平面視略矩形板状に形成されている。被当接部９３は、基板部９１の後端部から上方に向けて立設され、背面視略矩形状に形成されている。被当接部９３の前面の右側には、付勢ギア８８に設けられたカム部８９の当接部８９１が当接するようになっている。なお、被当接部９３の前面の右端側の角部は、テーパ状にするとよい。バネ支持部９４は、被当接部９３の背面に設けられ、該背面から後方に突出する略筒状に形成されている。
【００４５】
被ガイド部９５は、基板部９１の下面に設けられている。被ガイド部９５は、長片部９５１と短片部９５２を備える。長片部９５１は、基板部９１の右端部から鉛直下方に延設され、側面視略矩形状に形成されている。短片部９５２は、基板部９１の右端部よりもやや左方に離間する位置から鉛直下方に延設され、側面視略矩形状に形成されている。長片部９５１と短片部９５２は互いに平行である。長片部９５１の上下方向長さは、短片部９５２の上下方向長さよりも長い。長片部９５１は、ガイドレール７０５Ａの右側に配置され、短片部９５２は、ガイドレール７０５Ａと７０５Ｂの間に配置される。基板部９１は、ガイドレール７０５Ａと７０５Ｂの夫々の上端部に載置されて摺動する。それ故、シャッタ部材９０は、ガイドレール７０５Ａと７０５Ｂに沿って前後方向に移動可能に支持される。
【００４６】
バネ９７について説明する。バネ９７はコイル状のバネであって、下ケース７１の背壁７６の内面に設けられたバネ支持部８３と、シャッタ部材９０に設けられたバネ支持部９４との間に、前後方向に軸方向を向けて配置される。バネ９７の後端側はバネ支持部８３に外挿され、バネ９７の前端側はバネ支持部９４に外挿される。バネ９７はシャッタ部材９０を常時前方に付勢するので、シャッタ部材９０はガイドレール７０５Ａ，７０５Ｂに沿って前方に移動する。長片部９５１と短片部９５２の夫々の前端部が、下ケース７１の前壁７３の背面に当接したとき、シャッタ部材９０は停止する。このとき、シャッタ９２の全部位がシャッタ用開口８０から前方に突出した状態となり、通過口１６を閉塞する。
【００４７】
モータ１０１について説明する。モータ１０１は、下ケース７１の底壁７７の下面であって、ギア支持部８１に対応する位置に固定されている。モータ１０１は、出力軸１０２と一対の固定片部１０３を備える。出力軸１０２は、モータ１０１の上面から上方に向けて延びる。一対の固定片部１０３は、モータ１０１の外周面の上側で、且つ互いに対向する位置から外方に突出して設けられている。これら一対の固定片部１０３には、上下方向に貫通する固定穴１０３Ａが設けられている。各固定穴１０３Ａに対してネジ６６(図５参照）が下方から挿入され、下ケース７１に設けられた固定穴（図示略）に締結することによって、モータ１０１が下ケース７１の底壁７７の下面に固定される。出力軸１０２は、ギア支持部８１に設けられた孔部（図示略）に下方から挿入され、その上方に突出する端部に対して、ギア８７の軸穴８７１が挿入固定される。
【００４８】
センサユニット１１０について説明する。センサユニット１１０は、カバー部材１１１とセンサ１１２を備える。カバー部材１１１は、上面が開口する箱状に形成され、その内側にセンサ１１２を格納する。カバー部材１１１には、上下方向に貫通する固定穴１１３が設けられている。固定穴１１３には、下方からネジが挿入され、下ケース７１の底壁７７に設けられた固定穴（図示略）に締結することによって、センサユニット１１０が下ケース７１の底壁７７に固定される。センサ１１２は、周知の近接センサであって、シャッタ部材９０の位置を検出する。例えばパチンコ機１のサブ統合基板(図示略）に設けられた制御部は、センサ１１２が出力する信号に基づき、シャッタ部材９０の位置を特定することによって、通過口１６の開閉状態を検知できる。
【００４９】
そして、上記構造を備えるシャッタ機構部６０がユニット本体部３１の板部材３１０の背面に固定された状態では、筐体７０の前面は、板部材３１０の背面に当接する。筐体７０の前面に設けられたシャッタ用開口８０は、板部材３１０に設けられたシャッタ用開口５３に対向して配置される。それ故、シャッタ部材９０のシャッタ９２は、シャッタ用開口８０，５３を介して前方に移動し、通過口１６の直上を覆い隠すことによって、通過口１６を閉じることができる。
【００５０】
図１１を参照し、シャッタ機構部６０による通過口１６の開閉動作を説明する。先ず、図１１（１）に示すように、シャッタ部材９０が前方位置に移動した状態では、シャッタ９２は、シャッタ用開口８０から前方に突出する。このとき、通過口１６はシャッタ９２によって覆われて閉塞される（図６参照）。パチンコ機１における遊技が開始すると、モータ１０１が駆動し、モータ１０１の出力軸１０２は、平面視反時計回りに一定速度で回転する。これに伴い、ギア８７も反時計回りに回転する。ギア８７の回転に伴い、ギア８７は時計回りに回転する。ギア８７の回転に伴い、カム部８９も時計回りに回転する。カム部８９は、シャッタ部材９０の被当接部９３の前面に対して、通過口１６側である前方から近接する。付勢ギア８８の回転によって、カム部８９の当接部８９１が被当接部９３の前面に当接し、バネ９７の付勢力に抗して、被当接部９３を後方に押し込む。これにより、シャッタ部材９０は後方に移動する。
【００５１】
次いで、図１１（２）に示すように、カム部８９の当接部８９１が被当接部９３を更に後方に押し込むことによって、バネ９７は圧縮され、シャッタ部材９０は更に後方に移動する。シャッタ９２がシャッタ用開口８０よりも後方に移動したとき、通過口１６が完全に開放される。そして、シャッタ部材９０が所定の後方位置まで移動したとき、被当接部９３の前面は、これまで当接していたカム部８９の当接部８９１を乗り越え、続いて外周部８９２に当接する。被当接部９３の前面は、バネ９７の付勢力によって外周部８９２に押し当てられている。
【００５２】
この状態で、付勢ギア８８が更に回転し、外周部８９２の円弧面が被当接部９３の前面を摺動することによって、被当接部９３は現在の位置に保持される。それ故、外周部８９２が被当接部９３の前面を摺動している間、シャッタ部材９０は所定の後方位置で停止するので、通過口１６は開放された状態となる。また、外周部８９２は円弧面を備えるので、長期間の使用により、被当接部９３の前面と外周部８９２が互いに接触することによって生じる摩耗を軽減できる。
【００５３】
次いで、図１１（３）に示すように、カム部８９が時計回りに更に回転し、外周部８９２が被当接部９３の前面を右方に摺動しながら離脱したとき、シャッタ部材９０はバネ９７の付勢により前方に付勢されるので、勢いよく前方に移動する。これにより、シャッタ９２はシャッタ用開口８０から前方に突出するので、通過口１６は再び閉塞される。シャッタ機構部６０は、図１１（１）〜（３）を繰り返すことによって、通過口１６を一定周期で開閉できる。
【００５４】
なお、被当接部９３の前面の右端側の角部は円弧状に形成されているので、カム部８９の外周部８９２が削れて摩耗するのを軽減できる。更に、カム部８９の外周部８９２も円弧面であるので、円弧と円弧で互いに摺動させることで、互いの摩耗を軽減できる。即ち、本実施形態では、シャッタ部材９０と付勢ギア８８は何れも安価な樹脂部品であるので、接触して摺動する部分を円弧形状にすることで、低費用を維持しつつ樹脂の摩耗を軽減できる。
【００５５】
このように、入賞口ユニット３０では、シャッタ機構部６０の上記構成により、シャッタ９２を開くときはモータ１０１の動力、閉じるときはバネ９７の付勢力を利用することができる。例えば通過口１６において、シャッタ９２が遊技球２０を挟み込むことによって球詰まりが発生する場合がある。本実施形態のシャッタ部材９０は、バネ９７の付勢力で閉じる方向に付勢されているだけであるので、例えばシャッタ９２に挟まれた遊技球２０に他の遊技球２０が衝突することによって、シャッタ９２は押し開かれるので、球詰まりは自然に解消される。また、バネ９７の付勢力を、シャッタ９２が遊技球２０を挟み込むことができない程度に調節することによって、球詰まりの発生を未然に防止することもできる。これにより、遊技球２０は通過口１６を良好に通過できる。従って、入賞口ユニット３０は、通過口１６に生じる球詰まりを防止できる。
【００５６】
また、本実施形態では、通過口１６を一定の周期で開閉するシャッタ９２の動作について、発熱し易いソレノイドを使わずに、モータ１０１を使うことによって、シャッタ９２の長期間の安定した駆動が可能となる。更に、モータ１０１の駆動速度を調整することによって、シャッタ９２による通過口１６の開閉速度を調整できるので、第三始動口４６に遊技球２０が入賞する確率を調節することもできる。また、付勢ギア８８のカム部８９の大きさ、又は外周部８９２を変えることによっても、シャッタ９２による通過口１６の開閉速度を調整できる。
【００５７】
以上説明したように、本実施形態のパチンコ機１は遊技盤２上に、入賞口ユニット３０を備える。入賞口ユニット３０は、通過口１６を一定周期で開閉するシャッタ機構部６０を備える。シャッタ機構部６０は、シャッタ部材９０、バネ９７、モータ１０１、ギア８７、支軸８８４、付勢ギア８８等を備える。シャッタ部材９０は、通過口１６に対して進退可能に設けられ、通過口１６を開閉するシャッタ９２を備える。バネ９７は、シャッタ部材９０を通過口１６側に常時付勢する。モータ１０１の出力軸１０２は、通過口１６を遊技球２０が通過する上下方向に対して平行に延びる。ギア８７は、出力軸１０２に設けられる。支軸８８４は、ギア８７とシャッタ部材９０の間に設けられ、出力軸１０２と平行に延びる。付勢ギア８８は、支軸８８４を中心に回転可能に設けられ、ギア８７と噛合するギア部８８２を備える。付勢ギア８８は、径方向外側に向けて突設されたカム部８９を備える。
【００５８】
モータ１０１が駆動すると、モータ１０１の駆動力が出力軸１０２及びギア８７を介して、付勢ギア８８に伝達され、付勢ギア８８が支軸８８４を中心に回転する。このとき、付勢ギア８８のカム部８９は、シャッタ部材９０に設けられた被当接部９３の前面に対して通過口１６側から当接する。カム部８９は、被当接部９３をバネ９７の付勢力に抗して通過口１６側とは反対側の後方に押し込むので、シャッタ９２は通過口１６を開放する。そして、シャッタ部材９０が通過口１６を開放する所定の最後方位置まで移動した後で、カム部８９は被当接部９３から離脱する。これにより、シャッタ部材９０は、バネ９７の付勢力によって、通過口１６側に付勢されるので、通過口１６がシャッタ９２によって閉塞される。
【００５９】
このように、入賞口ユニット３０では、シャッタ９２を開くときはモータ１０１の動力、閉じるときはバネ９７の付勢力を利用するので、通過口１６において仮にシャッタ９２が遊技球２０を挟み込んでしまっても、遊技球２０に外部衝撃が与えられることによって、シャッタ９２を押し開くことができるので、球詰まりを自然に解消できる。また、本実施形態では、通過口１６を一定の周期で開閉するシャッタ９２の動作について、発熱し易いソレノイドを使わずに、モータ１０１を使うことによって、シャッタ９２の長期間の安定した駆動が可能となる。また、入賞口ユニット３０の構造もシンプルであるので、部材に係る費用も低減できる。
【００６０】
また、本実施形態の入賞口ユニット３０では、通過口１６は上方に向かって開口する。シャッタ部材９０は、通過口１６に対して後方から前方に向かって進退可能に設けられている。さらに、出力軸１０２及び支軸８８４は、シャッタ部材９０に対して横方向に並んで配置されている。これにより、入賞口ユニット３０について、モータ１０１の動力がシャッタ部材９０に向かって横方向に順次伝達される構造にできる。即ち、入賞口ユニット３０が上下方向に大きくならないので、コンパクトな構成にできる。それ故、遊技盤２における狭い領域であっても、入賞口ユニット３０を取り付けることができる。
【００６１】
また、本実施形態の付勢ギア８８に設けられたカム部８９は、付勢ギア８８の径方向外側に向かって凸となる円弧面を備えた外周部８９２を備えている。これにより、長期間の使用により、被当接部９３の前面とカム部８９の外周部８９２が互いに接触することによって生じる摩耗を軽減できる。
【００６２】
また、本実施形態の入賞口ユニット３０は、通過口１６、該通過口１６を通過した遊技球２０を流下させる流路５４、該流路５４を流下した遊技球２０が入賞する第三始動口４６を備えている。それ故、本実施形態は、第三始動口４６を備えたユニットとして提供できる。
【００６３】
以上説明において、入賞口ユニット３０又はシャッタ機構部６０が本発明の「ユニット」の一例である。バネ９７が本発明の「付勢手段」の一例である。ギア８７が本発明の「第一ギア」の一例である。付勢ギア８８が本発明の「第二ギア」の一例である。
【００６４】
本発明は、以上詳述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が可能であることは勿論である。
【００６５】
上記実施形態の入賞口ユニット３０は、上方向に向かって開口する通過口１６を備えるが、通過口の開口する向きは、どの方向であってもよい。また、遊技盤２における入賞口ユニット３０の取付位置は、上記実施形態に限定されず、各入賞口を含む種々の通過口にも適用可能である。
【００６６】
上記実施形態の入賞口ユニット３０において、シャッタ機構部６０内に設けられるギアの枚数は２枚に限らず、これより多くてもよい。例えば、ギア８７と付勢ギア８８の間に、他のギアを介在してもよい。その場合、モータ１０１の出力軸１０２に回転方向を適宜変更すればよい。
【００６７】
上記実施形態のシャッタ機構部６０内に設けられた付勢ギア８８において、カム部８９の外周部８９２は円弧形状であるが、これ以外の形状にしてもよく、例えば外周部８９２に段形状を付与することで、シャッタ９２の開閉動作を段階的に行うようにしてもよい。
【００６８】
上記実施形態の入賞口ユニット３０のシャッタ機構部６０に設けられたセンサユニット１１０は省略してもよい。
【００６９】
上記実施形態の入賞口ユニット３０において、ユニット本体部３１、化粧板３２、シャッタ機構部６０の筐体７０等は、透明の樹脂部材で形成されているが、透明でなくてもよく、装飾する等、自由に変更可能である。例えば、ユニット本体部３１の板部材３１０の背面に凹凸面を設けることで、周囲から照射される光を乱反射させてもよい。
【００７０】
上記実施形態では、遊技機として、遊技機の一種であるパチンコ機１を例に挙げているが、遊技機はパチンコ機に限られず、パチコン機、パチスロ台等の各種の遊技機に適用可能である。
【００７１】
なお、請求項、明細書および図面に記載される全ての要素（例えば、演出装置、図柄表示部、電動役物、入賞口等）は、個数を意識的に限定する明確な記載がない限り、物理的に単一であっても複数であっても構わないし、適宜配置の変更が行われても構わない。また、前記要素につけられた名称（要素名）は、単に本件の記載のために便宜上付与したにすぎないものであり、それによって特別な意味が生じることを特に意識したものではない。従って、要素名のみによって要素が何であるかが限定解釈されるものではない。例えば、「表示画面」は、ハード単体でも、ソフトを含んだものであっても構わない。更には、上記全ての要素のうちの複数の要素を適宜一体的に構成するか、もしくはひとつの要素を複数の要素に分けて構成するかは、何れも当業者であれば容易に考えられる事項であり、敢えて明細書等において全パターンを記載しなくても何れのパターンも想定範囲内であることは明らかであることから、特許請求の範囲等においてそれらを明確に除外している旨の記載がない限りは、それら全てについて本発明に係る権利範囲に含まれることは言うまでもない。従って、その程度の範囲内での構成上の差異を、本実施例に記載がなされていないことを理由に遊技機に採用することのみでは、本発明に係る権利を回避したことにはあたらない。その他、各要素の構成や形状等における、本実施例から当業者であれば容易に考えられる自明な範囲の差異についても同様である。
【符号の説明】
【００７２】
１    パチンコ機
２    遊技盤
１６    通過口
２０    遊技球
３０    入賞口ユニット
４６    第三始動口
５４    流路
６０    シャッタ機構部
８７    ギア
８８    付勢ギア
８９    カム部
９０    シャッタ部材
９２    シャッタ
９７    バネ
１０１    モータ
１０２    出力軸
８９１    当接部
８９２    外周部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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