(57)【要約】【課題】冷蔵温度帯近くであってそれよりも若干低い温度で低温保存したい多様な食材を最適状態で冷却保存可能とした冷蔵庫の提供。【解決手段】冷蔵室１４に低温貯蔵室２１、２２を設け、この低温貯蔵室２１、２２は少なくとも二室設けるとともに、その各低温貯蔵室２１、２２は内部に収納した食材をそれぞれ異なる温度で冷却保存可能な構成としてある。これにより、冷蔵温度帯近くであってそれよりも若干低い温度で低温保存したい多様な食材を、それぞれに適した温度もしくはその適温により近い温度で冷却保存可能となり、使い勝手が大きく向上する。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体に設けた冷蔵室およびこの冷蔵室に供給する冷気を生成する冷却室と、前記冷却室からの冷気を前記冷蔵室へと案内する冷蔵室ダクトと、前記冷蔵室内に設けた低温貯蔵室とを備え、前記低温貯蔵室は少なくとも二室設けるとともに、その各低温貯蔵室は内部に収納した食材をそれぞれ異なる温度で冷却保存可能な構成とした冷蔵庫。
【請求項２】
少なくとも二室の低温貯蔵室は冷蔵室ダクトから供給する冷気の量を可変することによりその冷却温度を異ならせる構成とした請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
少なくとも二室の低温貯蔵室のうちの少なくとも一方はその天井面から冷気を分散供給する構成とするとともに、他方の低温貯蔵室は背面から冷気を供給する構成とした請求項１または２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
少なくとも二室の低温貯蔵室のうちの少なくとも下方に位置する低温貯蔵室は低め温度の低温貯蔵室とするとともに、上方に位置する低温貯蔵室は前記低め温度の低温貯蔵室よりも若干高めの温度の低温貯蔵室とした請求項１〜３のいずれか１項記載の冷蔵庫。
【請求項５】
低め温度側の低温貯蔵室の天井面を断熱構成としてその断熱構成部分に冷気を分散供給する冷気吹出し口を設けた請求項４記載の冷蔵庫。
【請求項６】
少なくとも二室の低温貯蔵室のうちの少なくとも上方に位置する高め温度側の低温貯蔵室はその底面にヒータを敷設した請求項４または５記載の冷蔵庫。
【請求項７】
少なくとも二室の低温貯蔵室は内部に容器を備え、前記各容器の後端面と前記各低温貯蔵室の背面壁との間に冷蔵室および前記各低温貯蔵室の冷気を前記冷却室に戻す冷気戻り通路部を設けた請求項１〜６のいずれか１項記載の冷蔵庫。
【請求項８】
少なくとも二室の低温貯蔵室のうちの下方に位置する低温貯蔵室は、その左右いずれか一方側の側部に製氷用貯水タンクを設置する構成とするとともに、前記低温貯蔵室の前扉は前記製氷用貯水タンクの前面部と一体感を持つデザインとした請求項１〜７のいずれか１項記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷蔵庫に関し、特にその冷蔵室構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に冷蔵庫は冷蔵室を備え、その冷蔵室は、複数の収納棚を着脱自在に設けて冷蔵室内空間を上下複数の空間に仕切るとともに、その最下部には冷蔵室内空間とは区画した低温貯蔵が設けてある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図３１は上記特許文献１に記載された冷蔵庫を示し、この冷蔵庫１００は上部に冷蔵室１０１、その下部に製氷室（図示せず）と切替室１０２、そしてさらにその下部に冷凍室１０３、野菜室１０４を有している。そして、上記冷蔵室１０１には複数の収納棚１０５を着脱自在に設けて冷蔵室内空間を上下複数の空間に仕切るとともに、その最下部には収納ボックス１０６を引き出し自在に組み込みその上部を収納棚兼天井板１０７で覆って冷蔵室内空間とは区画した低温貯蔵室１０８としてある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２２０１１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１記載の冷蔵庫は、冷蔵室１０１内に簡易な低温貯蔵室１０８を設けているので、冷凍保存するほどではないものの冷蔵温度帯近くであってそれよりも若干低い、０℃から−３℃のチルド、パーシャル温度（以下、新温度帯と言う）で低温保存したい食材を収納して冷却保存することができ、使い勝手が良いという利点がある。
【０００６】
しかしながら、最近は食生活が多様化しており、新温度帯で低温保存したい食材の種類が増えてきているため、前記低温貯蔵室１０８だけではこれら多様な食材を最適状態で冷却保存することが困難になりつつある。
【０００７】
本発明はこのような新たな課題に鑑みてなしたもので、新温度帯で低温保存したい多様な食材を最適な状態で冷却保存可能とした冷蔵庫の提供を目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するため、冷蔵室の下部に少なくとも二室の低温貯蔵室を設けるとともに、この各低温貯蔵室は内部に収納した食材をそれぞれ異なる新温度帯で冷却保存可能な構成としてある。
【０００９】
これにより、新温度帯で低温保存したい多様な食材をそれぞれに適した温度もしくはその適温により近い温度で冷却保存可能となり、使い勝手が大きく向上する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、上記構成により、新温度帯で低温保存したい多様な食材を最適状態もしくは、より最適な状態で冷却保存でき、食材の多様化に対応した使い勝手の良い冷蔵庫とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】同冷蔵庫の内部を示す正面図
【図３】同冷蔵庫の断面図
【図４】同冷蔵庫の冷気流れを説明する説明図
【図５】同冷蔵庫の冷却室を背面側から見た斜視図
【図６】同冷蔵庫の冷却室を示す断面図
【図７】同冷蔵庫の野菜室ダクトと冷蔵室戻りダクトを示す断面図
【図８】同冷蔵庫の冷蔵室を示す斜視図
【図９】同冷蔵庫の冷蔵室に設けた低温貯蔵室の斜視図
【図１０】同冷蔵庫の冷蔵室を示す分解斜視図
【図１１】同冷蔵庫の冷蔵室を示す断面図
【図１２】同冷蔵庫の低温貯蔵室を示す断面図
【図１３】同冷蔵庫の低温貯蔵室を示す要部拡大断面図
【図１４】同冷蔵庫の冷蔵室内を示す正面図
【図１５】同冷蔵庫の低温貯蔵室の背部を示す斜視図
【図１６】同冷蔵庫の低温貯蔵室の背部を示す要部拡大斜視図
【図１７】同冷蔵庫の冷蔵室照明装置部分を示す側面図
【図１８】同冷蔵庫の冷蔵室照明装置部分を示す拡大側面図
【図１９】同冷蔵庫の冷蔵室照明装置部分を断面して示す説明図
【図２０】同冷蔵庫の冷蔵室照明装置部分を上方から見て示す説明図
【図２１】同冷蔵庫の照明装置を示す説明図
【図２２】同冷蔵庫の照明装置を分解して示す説明図
【図２３】（ａ）同冷蔵庫の照明装置における光源ユニットと導光板の関係を示す平面図、（ｂ）同側面図、（ｃ）同正面図
【図２４】同冷蔵庫の照明装置を冷蔵室ダクト両側面に設けた場合の冷蔵室の正面図
【図２５】同冷蔵庫の照明装置を冷蔵室ダクト両側面に設けた場合の冷蔵室の断面図
【図２６】同冷蔵庫の照明装置を冷蔵室ダクト両側面に設けた場合の冷蔵室の斜視図
【図２７】同冷蔵庫の照明装置を冷蔵室ダクト両側面に設けた場合の冷蔵室の要部拡大斜視図
【図２８】同冷蔵庫の照明装置を冷蔵室ダクト両側面に設けた場合の冷蔵室ダクトの断面図
【図２９】同冷蔵庫の照明装置を冷蔵室天井面に設けた場合の冷蔵室の斜視図
【図３０】同冷蔵庫の照明装置を冷蔵室天井面に設けた場合の冷蔵室の断面図
【図３１】従来の冷蔵庫の断面図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
第１の発明は、冷蔵庫本体と、前記冷蔵庫本体に設けた冷蔵室およびこの冷蔵室に供給する冷気を生成する冷却室と、前記冷却室からの冷気を前記冷蔵室へと案内する冷蔵室ダクトと、前記冷蔵室内に設けた低温貯蔵室とを備え、前記低温貯蔵室は少なくとも二室設けるとともに、その各低温貯蔵室は内部に収納した食材をそれぞれ異なる温度で冷却保存可能な構成としてある。
【００１３】
これにより、新温度帯で低温保存したい多様な食材をそれぞれに適した温度もしくはその適温により近い温度で冷却保存可能となり、使い勝手が大きく向上する。
【００１４】
第２の発明は、第１の発明において、前記少なくとも二室の低温貯蔵室は冷蔵室ダクトから供給する冷気の量を可変することによりその冷却温度を異ならせる構成としてある。
【００１５】
これにより、ダンパを利用して簡単にそれぞれの低温貯蔵室の冷却温度を変えることができ、安価に提供することができる。
【００１６】
第３の発明は、第１または第２発明において、前記少なくとも二室の低温貯蔵室のうちの少なくとも一方はその天井面から冷気を分散供給する構成とするとともに、他方の低温貯蔵室は背面から冷気を供給する構成としてある。
【００１７】
これにより、天井面から冷気を分散供給する低温貯蔵室はその低温貯蔵室全体に渡って効率よく冷気を供給できるので、背面から冷気を供給する低温貯蔵室に比べその容積を大きくすることができるとともに、背面から冷気を供給する低温貯蔵室は少ない冷気供給量となって若干高めの低温貯蔵室とすることもでき、食品の多様化に効率よく対応することができる。
【００１８】
第４の発明は、第１〜第３の発明において、前記少なくとも二室の低温貯蔵室のうちの少なくとも下方に位置する低温貯蔵室は低め温度の低温貯蔵室とするとともに、上方に位置する低温貯蔵室は前記低め温度の低温貯蔵室よりも若干高めの温度の低温貯蔵室とした構成としてある。
【００１９】
これにより、低温貯蔵室を上下に重ねて設けた場合に懸念される低め温度側の低温貯蔵室から高め温度側の低温貯蔵室への冷輻射の影響を低減することができ、それぞれの低温貯蔵室の温度をそれぞれの設定温度に維持しやすくなり、多様な食材をより最適な状態で冷却保存することができるようになる。すなわち、上方に低めの低温貯蔵室を設けると、冷気の沈降作用によって当該低温貯蔵室の底部温度がより低くなって下方の低温貯蔵室に対する冷輻射が強烈なものとなるが、そのようなことがなくなり、良好な冷却保存が可能となる。
【００２０】
第５の発明は、第４の発明において、前記低め温度側の低温貯蔵室の天井面を断熱構成としてその断熱構成部分に冷気を分散供給する冷気吹出し口を設けた構成としてある。
【００２１】
これにより、低め温度側の低温貯蔵室はその全体に冷気を効率よく行き渡らせることができるようになって低め温度に設定して内部に収納した食材を均等にかつ良好に低め温度に冷却保存することができるとともに、その上方に位置することになる高め温度側の低温貯蔵室への冷輻射を天井面の断熱構成によって抑制することができ、高め温度側の低温貯蔵室に収納した食材も良好に冷却保存することができる。
【００２２】
第６の発明は、第４または第５の発明において、前記少なくとも二室の低温貯蔵室のうちの少なくとも上方に位置する高め温度側の低温貯蔵室はその底面にヒータを敷設した構成としてある。
【００２３】
これにより、低め温度側の低温貯蔵室からの冷輻射によって上方に位置する高め温度側の低温貯蔵室の温度が設定温度より低くなりすぎるような場合には、ヒータを発熱させて設定温度に維持することができ、高め温度側の低温貯蔵室に収納した食材を冷やしすぎることなく良好に冷却保存することができる。
【００２４】
第７の発明は、第１〜第６の発明において、少なくとも二室の低温貯蔵室は内部に容器を備え、前記各容器の後端面と前記各低温貯蔵室の背面壁との間に冷蔵室および前記各低温貯蔵室の冷気を前記冷却室に戻す冷気戻り通路部を設けた構成としてある。
【００２５】
これにより、冷蔵室および各低温貯蔵室の冷気は当該各低温貯蔵室を利用してその背部に設けた冷気戻り通路部を介して冷却室に戻すことができ、別途冷気ダクトを設ける必要がなくなってその分冷蔵室容積を増加させて多くの食材を冷蔵保存できるようになる。
【００２６】
第８の発明は、第１〜第７の発明において、前記少なくとも二室の低温貯蔵室のうちの下方に位置する低温貯蔵室は、その左右いずれか一方側の側部に製氷用貯水タンクを設置する構成とするとともに、前記低温貯蔵室の前扉は前記製氷用貯水タンクの前面部と一体感を持つデザインとした構成としてある。
【００２７】
これにより、低温貯蔵室前面部の意匠性が高まり、冷蔵室の扉を開けた際の見栄えが向上して冷蔵庫の品位を向上させることができる。これは上方に位置する低温貯蔵室の前扉のデザインも統一デザインとしておくことによって更にその意匠性を高めることができ、効果的である。
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２９】
（実施の形態１）
図１〜図１６は冷蔵庫の全体及び各部構成を説明する図、図１７〜図３０は冷蔵室に付設した照明装置を説明する図である。
【００３０】
（１．冷蔵庫の全体構成）
まず図１〜図４を用いて冷蔵庫の全体構成を説明する。
【００３１】
図１〜図４において、本実施の形態に係る冷蔵庫は、前方を開口した冷蔵庫本体１を備え、この冷蔵庫本体１は金属製の外箱２と、硬質樹脂製の内箱３と、前記外箱２および内箱３の間に発泡充填された発泡断熱材４とで構成してあり、仕切板５、６等によって複数の貯蔵室が仕切形成してある。
【００３２】
また、前記冷蔵庫本体１の各貯蔵室は冷蔵庫本体１と同様の断熱構成を採用した回動式の扉７或いは引出し式の扉８、９、１０、１１で開閉自在としてある。
【００３３】
冷蔵庫本体１内に形成した貯蔵室は、最上部の冷蔵室１４と、冷蔵室１４の下に設けた温度帯切り替え可能な切替室１５及びその横に設けた製氷室１６と、切替室１５及び製氷室１６と最下部の野菜室１７との間に設けた冷凍室１８で構成している。
【００３４】
また、冷蔵庫本体１の冷凍室１８背面には冷却室２３が設けてあり、この冷却室２３には冷気を生成する冷却器２４と、冷気を前記各室に供給する冷却ファン２５とが設置してある。そして更に冷却器２４の下方にはガラス管ヒータ等で構成した除霜手段２６（以下、ガラス管ヒータと称す）が設けてある。
【００３５】
冷却器２４は、圧縮機２７と、コンデンサ（図示せず）と、放熱用の放熱パイプ（図示せず）と、キャピラリーチューブ（図示せず）とを環状に接続して冷凍サイクルを構成しており、圧縮機２７によって圧縮された冷媒の循環によって冷却を行う。
【００３６】
また、冷却ファン２５は冷却器２４の上方に設けてあり、その下流側に連なる冷蔵室ダクト２８、冷凍室ダクト２９、野菜室ダクト３０を介して冷蔵室１４、冷凍室１８、野菜室１７等に冷気を供給し、これら各室を冷却するようになっている。
【００３７】
（２．冷却室構成）
図３〜図６を用いて冷却室構成について説明する。
【００３８】
冷却室２３は冷凍室１８の背面にあって図６に示すように冷却室形成板３１を利用して冷却器２４上方に冷却ファン２５が設けてある。また、冷却室形成板３１の前面側には冷
凍室背面板３２を装着し、この冷凍室背面板３２で冷却ファン２５の下流側を覆って冷却室２３との間に冷却ファン下流側と連通する冷凍室ダクト２９を形成している。
【００３９】
そして、上記冷却ファン２５の下流側には更に図４、図５に示すように冷蔵室１４の冷蔵室ダクト２８と、野菜室１７の野菜室ダクト３０が、それぞれ異なる位置で別個に独立した形で接続してある。これにより、冷却器２４で生成した冷気を冷却ファン２５によって前記第１冷気供給口３３と第２冷気供給口３４に別個に独立した形で供給し、冷蔵室ダクト２８と野菜室ダクト３０へと供給する。
【００４０】
（３．冷蔵室構成）
次に図３と図８〜図１６を用いて冷蔵室とその冷却構成を説明する。
【００４１】
冷蔵室１４は、冷蔵庫本体１の最上部に位置していて、図３、図１１に示すように透光性の材料で形成した複数の棚板２０を着脱自在に設けて冷蔵室内空間を上下複数の空間に仕切るとともに、下部に二つの低温貯蔵室２１、２２が上下二段に重ねて設けてある。
【００４２】
冷蔵室１４の背面には前記した冷蔵室ダクト２８が設けてある。この冷蔵室ダクト２８は図１０に示すように発泡スチロールからなるダクト部材２８ａの冷蔵室側表面を樹脂製のダクトカバー２８ｂで覆って構成してあり、冷蔵室１４と冷凍室１８との間を仕切る仕切板５の第１冷気供給口３３を覆う如く冷蔵室背面に装着して冷却室２３と連通させてある。
【００４３】
上記第１冷気供給口３３には冷蔵室ダンパ３７が組み込んであり、この冷蔵室ダンパ３７の開閉によって冷却室２３から冷蔵室１４への冷気の供給量を制御するようになっている。
【００４４】
また、上記冷蔵室ダンパ３７は、冷蔵室１４への冷気供給量を制御する冷蔵室用ダンパ部３９に加え冷蔵室１４下部に設けた一方の低温貯蔵室２１の冷気供給量を制御する低温室用ダンパ部４０を有する二連式ダンパとなっており、冷蔵ダンパ駆動用モータユニット４１内の冷蔵及び低温室用の兼用されたモータ（図示せず）によって駆動する構成となっている。
【００４５】
（４．冷蔵室の低温貯蔵室構成）
次に図８〜図１６を用いて冷蔵室１４内に設けた低温貯蔵室とその冷却構成を説明する。
【００４６】
低温貯蔵室２１、２２はその冷却温度帯がそれぞれに異なるものとしてある。例えば、低温貯蔵室２１、２２のうち、下方に設けた低温貯蔵室２１は、この例では微凍結保存に適した−２〜３℃の低め温度に冷却可能な構成としてある（以下、この低め温度に冷却可能な低温貯蔵室２１をパーシャルフリーザ室（以降パーシャル室と略称する）と称す）。また、上方の低温貯蔵室２２は、冷蔵室１４よりも低いがパーシャル室２１よりは高い１℃前後の高め温度に冷却可能な構成としてある（以下、この高め温度に冷却可能な低温貯蔵室２２をチルド室と称す）。
【００４７】
パーシャル室２１は、図８に示すように冷蔵庫本体１の内箱内壁面と貯水タンク室形成板（図示せず）と前記チルド室２２の底面ともなる天井板部材５０とで貯水タンク室横に区画形成してあり、前面開口部分はパーシャル室扉５１で開閉自在としてある。上記パーシャル室扉５１は前記貯水タンク室６５に設ける貯水タンク６５の前面部と一体感を持つデザインとしてある。そして、上記パーシャル室２１の内部には図１１、図１２に示す如くパーシャル室容器５２が出し入れ自在に設けてある。
【００４８】
上記パーシャル室２１を構成する天井板部材５０には発泡スチロール等からなる断熱材５３が組み込んであり、この断熱材５３には多数の冷気吹出し口５４ａを有する低温室用冷気通路５４が形成してある。そして、この低温室用冷気通路５４は前記した冷蔵室ダクト２８の低温室用ダンパ部４０下流側の低温室用開口６１に接続して冷蔵室ダクト２８からパーシャル室２１内に冷気を供給し冷却する構成としてある。これにより、パーシャル室２１は低温室用ダンパ部４０の開閉によってその冷却温度を制御することができる。
【００４９】
一方、チルド室２２は、図８に示すように最下段の棚板となる天井板４３とその下方に位置するパーシャル室２１との間の冷蔵室横幅一杯に形成してあり、図１１等に示すようにチルド室容器４４が出し入れ自在に設けてある。そして、上記チルド室２２の後方には冷蔵室ダクト２８の冷蔵室用ダンパ部３９下流側に連通する冷気入口２２ａが設けてあり、この冷気入口２２ａからチルド室専用に冷気を取り込んで冷却するようになっている。これにより、チルド室２２は冷蔵室１４よりも若干低い温度に冷却可能となる。
【００５０】
また、チルド室２２はそのチルド室容器４４の下部に温度調節用ヒータ４９を敷設し、下方に位置するパーシャル室２１からの冷輻射によりチルド室温度が設定温度より低くなると温度調節用ヒータ４９に通電して設定温度に維持するように構成してある。
【００５１】
なお、上記温度調節用ヒータ４９はチルド室２２内の適所に設けたチルド室温度センサ（図示せず）によって制御する構成としてある。
【００５２】
また、上記チルド室２２は、図１３に示すように天井板４３の後部にスリット状の冷気戻り口（チルド側）４５を設けるとともに、チルド室容器４４の後方部に前記冷気戻り口（チルド側）４５を介して冷蔵室１４とつながる冷気戻し通路部（チルド側）４６が設けてある。更に、前記チルド室容器４４の前端部には図１１に示すようにチルド室扉兼把手部４７の下方との間に冷蔵室１４内とつながる開口部４８を設けて、冷蔵室１４内の冷気がチルド室容器４４から溢れ出るチルド室冷却後の冷気とともにチルド室容器４４外周の間隙（図示せず）を通って、前記冷気戻し通路部（チルド側）４６へと流れるように構成してある。
【００５３】
一方、前記パーシャル室２１は、図１３及び図１５、図１６に示すように前記チルド室２２と同様、その天井板部材５０の後部にスリット状の冷気戻り口（パーシャル側）５５を設けるとともに、パーシャル室容器５２の後方に空間部を設けて冷気戻り通路部（パーシャル側）５６が形成してあり、前記チルド室２２後方の冷気戻り通路部（チルド側）４６内の冷蔵室冷気とチルド室冷気が冷気戻り通路部（パーシャル側）５６へと流れるようにしてある。
【００５４】
そして更に、上記パーシャル室２１はその底面ともなる仕切板５の後部に冷気戻り通路部（パーシャル側）５６と連通する冷気合流戻り口５７を設け、この冷気合流戻り口５７に冷蔵室戻りダクト５８を接続して、前記冷蔵室１４、チルド室２２を冷却した冷気がパーシャル室容器５２から溢れ出るパーシャル室冷却冷気と合流して冷却室２３に戻るように構成してある。
【００５５】
すなわち、冷蔵室１４、チルド室２２、パーシャル室２１の冷気を冷却室２３に戻すためのダクト部を、前記チルド室２２とパーシャル室２１の後方空間を利用して形成した形としてある。
【００５６】
なお、上記冷気戻り口（チルド側）４５と冷気戻り口（パーシャル側）５５とは上下に対向する位置に設け、冷気戻り口（パーシャル側）５５と冷気合流戻り口５７は位置ずれ
した位置に設けてある。
【００５７】
また、上記冷気を冷却室２３へと戻す冷蔵室戻りダクト５８は、図４、図５の一点鎖線で示すように冷却室２３の側部（横）に設置し、その下端側部を冷却室２３の下部側面に開口させることにより冷却室２３に戻すように構成してある。
【００５８】
更にまた、前記パーシャル室２１には上記冷気戻り通路部（パーシャル側）５６の冷気戻り口（パーシャル側）５５と冷気合流戻り口５７との間の部分に、図１４に示すように冷蔵室１４の温度を検出して冷蔵室用ダンパ部３９を制御する冷蔵室温度センサ５９が設けてある。そして、上記冷蔵室温度センサ５９と冷蔵室ダクト２８を挟んで反対側の対角部分にパーシャル室２１の温度を検知して低温室用ダンパ部４０を制御する低温貯蔵室用温度センサ６０が設けてある。
【００５９】
なお、上記冷蔵室温度センサ５９および低温貯蔵室用温度センサ６０は、何れも冷蔵室戻りダクト５８を構成するダクトカバー２８ｂの一部に設けた装着部（図示せず）に取付けて一体化してある。
【００６０】
（５．冷蔵室の照明構成）
次に図１７〜図３０を用いて前記冷蔵室１４の照明について説明する。
【００６１】
冷蔵室１４は扉７を開けて内部に手を入れ、食材を出し入れする構成となっているため、扉７を開いたときの視認性を高めるため照明装置８０が設けてある。この実施の形態では１７、図１８に示すように冷蔵室１４の開口近傍の側壁に照明装置８０が設けてある。
【００６２】
上記照明装置８０は、図２３（ａ）〜（ｃ）に示すように導光板８１とこの導光板８１を照射する光源ユニット８２とからなる。
【００６３】
導光板８１は所定の長さを有する短冊状の細長い樹脂製平板で形成してあり、その少なくとも一端側の短辺の端面を受光面８３とし、これと交差する長手方向の面を発光面８４としている。導光板８１を構成する樹脂は光透過性を有して受光面８３から入射される光を発光面８４に伝播可能な樹脂で構成してあり、例えば、スチレン系樹脂、スチレンと（メタ）アクリル化合物の共重合体からなる樹脂、（メタ）アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂などの樹脂で構成してある。
【００６４】
また、導光板８１はその受光面８３を鏡面加工してあり、受光面８３と反対側の面８５には入射光を効果的に受光面８３側へと向かわせる微細な凹凸、若しくは入射光と交差する微細な凹凸条が形成してある。そして上記導光板８１は光源ユニット８２の後述する光源とほぼ同程度もしくは若干大きめの厚さとしてあり、この例では３ｍｍ〜１０ｍｍ程度の厚さとしてある。
【００６５】
一方、光源ユニット８２は、前記導光板８１の受光面８３を照射するＬＥＤからなる光源８６とリード線接続用のコネクタ８７を直付けした光源用基板８８とからなり、光源８６が導光板８１の受光面８３と対向するようにその光源用基板８８を導光板８１の受光面８３側の端面に対向させて配置してある。これによって、照明装置８０は長細い導光板８１の一端側に平板状の光源ユニット８２が位置する形となって、全体として略Ｌ字状の形態をなし、導光板８１部分は薄く光源ユニット８０部分は厚い構成となっている。なお、光源８６は導光板８１の受光面８３の横幅にもよるが、一個もしくは二個程度設けてある。
【００６６】
上記照明装置８０は光源８６と受光面８３との間に微少な間隙、この例では０．５ｍｍ
程度の間隙が形成されるように光源用基板８８を導光板８１の受光面８３側に対向配置してあり、導光板８１が熱膨張した際に光源８６を圧迫してこれを損傷させるようなことを防止するようにしてある。
【００６７】
また、上記導光板８１の光源８６側端部には、前記光源８６と受光面８３との間の間隙外周部分を覆う遮光性の材料からなるカバー部材８９が装着してあり、このカバー部材８９によって前記光源８６と受光面８３との間の微少な間隙を覆っている。
【００６８】
さらに、上記導光板８１の受光面８３とは反対側の端面にはこれを覆う遮光性の補助カバー部材９０を装着してある。この補助カバー部材９０は受光面８３から入射した光が端面から漏れないようにするものであるが、光源８６からの光を導光板８１内へと反射させことができる材料で形成若しくは反射処理をしておくのが好ましい。
【００６９】
上記のように構成した照明装置８０は、図１７、図１８に示すように冷蔵室１４の開口近傍の側壁に上下方向に埋設配置してあるが、これを設けるために設けた冷蔵室壁側の凹状部９１は図１９に示すように照明装置８０の全体形状に沿う形、すなわち略Ｌ字状としてある。詳述すると導光板８１と対向する部分は浅く、光源ユニット８２と対向する部分は深い形状となっている。そして、この凹状部９１の浅い部分に導光板８１を位置させるとともに深い部分に光源ユニット８２を位置させる形で組み込んである。
【００７０】
なお、上記冷蔵室側壁の凹状部９１には図１９に示すように凹状部９１と同形状の凹状ケース９２が装着してあり、照明装置８０はこの凹状ケース９２内に組み込んだのち、前記凹状ケース９２の開口面に図２０〜図２２に示すように透光性の樹脂材料からなるカバー９３を爪止め装着等して冷蔵室１４の側壁に取付けてある。
【００７１】
そして、上記照明装置８０は冷蔵室側壁に取付けた状態で前記導光板８１の発光面８４が冷蔵室１４の奥のコーナ部方向を向くように設定し、これを覆うカバー９３の表面も同様の方向に傾斜させてある。
【００７２】
（６．冷凍室構成）
次に図３、図６を用いて冷凍室構成を説明する。
【００７３】
冷凍室１８は冷蔵室１４の下方で、かつ冷却室２３の前方にあって、内部に下段容器６２ａとその上方に載置した上段容器６２ｂとからなる冷凍室容器６２が扉１１の引出し開閉によって出し入れ自在なるように設けてある。そして、既に述べた通り冷却室２３との間に冷凍室背面板３２を配置し、この冷凍室背面板３２と冷却室形成板３１との間に冷却室２３の冷却ファン下流側と連通する冷凍室ダクト２９を形成している。
【００７４】
冷凍室背面板３２には上下複数段に亘って冷凍冷気吹出し口６３が設けてあり、冷凍室１８とともに製氷室１６および切替室１５に冷気を供給するようになっている。
【００７５】
また、上記冷凍室１８はその冷凍室背面板３２の下部に前記冷却室２３の下部に連通する冷凍冷気戻り口６４が設けてある。そして、この冷凍冷気戻り口６４の冷凍室側にグリル６７を装着し、冷却室側に冷凍室ダンパ６８が設けてある。
【００７６】
上記冷凍室ダンパ６８は、冷凍室１８に供給される冷気を開閉制御するもので、耐熱性樹脂、例えばポリフェニレンサルファイド樹脂（ＰＰＳ樹脂）で形成したダンパ枠体７０に同様の耐熱性樹脂で形成した複数のフラップ７１、この例では三つのフラップ７１を設けて構成してある。そして、上記冷凍室ダンパ６８は冷凍室１８とは反対の冷却室２３側に開くように冷凍ダンパ駆動用モータユニット（図示せず）によって駆動する構成として
ある。
【００７７】
また、上記冷凍室ダンパ６８はその下部がガラス管ヒータ２６より上方に位置するように設け、除霜時にガラス管ヒータ２６で熱せられた暖冷気が確実に触れるように設定してある。
【００７８】
（７．野菜室構成）
次に図３、図４と図５を用いて野菜室構成について説明する。
【００７９】
野菜室１７は、図３に示すように冷凍室１８下方の冷蔵庫本体１最下部に位置していて、冷凍室１８と同様野菜室容器１７ａが扉１０の引出し開閉によって出し入れ自在なるように設けてある。この野菜室１７に冷気を供給する野菜室ダクト３０は、図５に示すように冷却室２３横の冷蔵室戻りダクト５８後面に重合させて配置してあり、その上部は前記冷却室２３に設けた第２冷気供給口３４に接続してある。
【００８０】
この第２冷気供給口３４は冷却室２３の上方に位置する冷蔵室１４と冷凍室１８とを仕切る仕切板５より下方、即ち冷凍室１８の背面投影面積内であって、前記冷却ファン２５と略同じ高さ位置の冷却ファン下流側部分に設けてある。そして、この第２冷気供給口３４に接続した野菜室ダクト３０の下端は野菜室１７の上部に開口していて、野菜室１７に冷気を供給するようになっている。
【００８１】
上記野菜室ダクト３０はその上端部の側部を開口させて第２冷気供給口３４に突き合わせ接続してあり、この接続部近傍、具体的には冷却ファン２５と略同じ高さ位置範囲に野菜室ダンパ７５を組み込んである。
【００８２】
なお、野菜室１７を冷却した後の冷気はその天井面に設けた野菜室戻りダクト（図示せず）を介して冷却室２３に戻すようになっている。
【００８３】
以上のように構成した冷蔵庫について、以下、その動作と作用効果を説明する。
【００８４】
冷蔵庫は、冷蔵室１４の温度が設定温度より高くなると、圧縮機２７と冷却ファン２５を駆動し、冷却器２４で生成された冷気を、冷却ファン２５の下流側に供給する。
【００８５】
冷却ファン２５の下流側に供給された冷気は、冷蔵室ダクト２８、野菜室ダクト３０、冷凍室ダクト２９を介して、冷蔵室１４、野菜室１７、冷凍室１８に供給され、各室を冷却する。そして、前記各室への冷気供給は冷蔵室ダンパ３７、冷蔵室ダンパ３７、冷凍室ダンパ６８の開閉によってそれぞれ制御され、冷蔵室１４、野菜室１７、冷凍室１８をそれぞれの設定温度に冷却する。
【００８６】
ここで、上記冷蔵室１４への冷気供給口となる第１冷気供給口３３と野菜室１７への冷気供給口となる第２冷気供給口３４は、冷却室２３に対し別個に独立して設けて、冷却室２３から直接各ダクトへと冷気が独立して供給されるようにしてあるから、冷蔵室１４よりも高温設定の野菜室１７が設定温度に達してその野菜室ダンパ７５が閉じても冷蔵室ダクト２８へと供給される冷気量は変化せず、野菜室ダンパ７５が開いているときと同じ量が供給されることになる。
【００８７】
したがって、冷蔵室１４の冷却は野菜室１７に冷気を供給しているときと同じレベルで行うことができ、野菜室ダンパ７５の開閉に影響されることなく安定的に行うことができる。
【００８８】
また、上記野菜室ダクト３０は冷却室２３の冷却ファン下流側に直接接続して冷却室２３の前方に位置する冷凍室１８の背面投影面積範囲内で冷却室に接続した形としてあるから、野菜室ダクト３０は冷却室２３上方の冷蔵室１４と冷凍室１８との間を仕切る仕切板５部分を貫通経由することがなくなってその分だけダクト長さを短く、かつ、通路抵抗を少なくすることができる。
【００８９】
その結果、野菜室ダクト３０や冷蔵室ダクト２８等を介して循環させる冷蔵庫全体の冷気循環量を増加、すなわち、冷却ファン２５によって循環させる冷蔵庫全体の冷気循環量を増加することができる。したがって冷気循環量が増加した分だけ冷却性能を向上させることができる。
【００９０】
次に、冷蔵室内の低温貯蔵室の冷却について説明する。
【００９１】
冷却室２３から冷蔵室ダクト２８に供給された冷気は冷蔵室ダンパ３７に設けた低温室用ダンパ部４０を経由して低温室用開口６１からパーシャル室２１に供給される。
【００９２】
パーシャル室２１に供給された冷気は、天井板部材５０に設けた断熱材５３中の低温室用冷気通路５４を介し多数の冷気吹出し口５４ａから吹出し、パーシャル室２１内のほぼ全域に渡って冷気を分散供給する。
【００９３】
したがって、パーシャル室２１全体を効率よく冷却でき、後述するチルド室２２に比べその容積を大きくしても十分冷却でき、多くの食材を効率よく冷却保存することができる。
【００９４】
また、このパーシャル室２１は低温貯蔵室用温度センサ６０からの出力に基づき動作する低温室用ダンパ部４０の開閉によって冷気供給量を制御し、その冷却温度を制御することができる。したがって、このパーシャル室２１はより低めの温度から比較的高めの温度まで幅広い温度帯で冷却できる。したがって、多様な食材を最適温度で冷却保存することができる。
【００９５】
一方、チルド室２２は冷蔵室ダクト２８に供給された冷気が冷蔵室ダクト２８の冷蔵室用ダンパ部３９下流側に連通する冷気入口２２ａから供給され、冷却される。
【００９６】
このチルド室２２に供給される冷気は冷蔵室用ダンパ部３９を介して供給されるので、冷蔵室温度センサ５９からの出力に基づき動作する冷蔵室用ダンパ部３９の開閉によって制御され、冷蔵室１４と同様に冷却が制御される。
【００９７】
この時、このチルド室２２は冷蔵室１４に比べかなり狭い空間であるため空間内に占める新鮮冷気の割合が高く、かつ、下方に位置するパーシャル室２１からの冷輻射も加わることから、冷蔵室１４より若干低めの温度に冷却されるように冷蔵室１４とチルド室２２への冷気配分が設計されている。
【００９８】
したがって、冷蔵室１４よりも若干低めの温度で冷却したい食材を冷却保存することができる。
【００９９】
また、このチルド室２２はその下方に位置するパーシャル室２１の方の温度を低めの温度に設定した場合などにはパーシャル室２１からの冷輻射が強くなってその温度が低下、すなわち冷えすぎ状態となることがある。
【０１００】
しかしながら、このような場合にはチルド室温度センサ（図示せず）からの出力に基づ
きチルド室下部に敷設した温度調節用ヒータ４９が発熱しチルド室２２を設定温度に維持する。すなわち、チルド室温度センサからの出力に基づきチルド室２２底面の温度調節用ヒータ４９をオン／オフさせることによって、このチルド室２２の温度を精度よく制御することができる。
【０１０１】
このチルド室２２の温度制御は前記冷蔵室１４やパーシャル室２１と同様にダンパを設けて冷気供給を開閉することによって行うようにすることもできるが、この場合はダンパ設置スペースを必要として大型化し冷蔵室容積を減じてしまう。しかしながらこの実施の形態のようにヒータ方式とすればダンパを設けるためのスペースや通路構成を必要とせず簡単かつ冷蔵室容積を減じることなくチルド室温度の制御が可能となり、効果的である。
【０１０２】
このように上記パーシャル室２１およびチルド室２２という複数の低温貯蔵室は単に設けたというだけではなく、それぞれの冷却温度を独立して制御可能な低温貯蔵室として設けてある。したがって、冷却温度が冷蔵室温度よりも低いもののそれぞれ微妙に異なる多様な食材を最適な状態で冷却保存することができ、使い勝手が向上する。
【０１０３】
しかも、この冷蔵庫では前記したように野菜室１７の冷却を制御すべくその野菜室ダンパ７５を開閉しても冷蔵室１４に供給される冷気量が変化せず一定の安定したものとなるので、高い制御精度を必要とするチルド室２２やパーシャル室２１の温度精度を要望通り高いものとすることができ、これによってパーシャル室２１及びチルド室２２各室での食材の保存品質を高めることができる。
【０１０４】
なお、この実施の形態では低温貯蔵室としてチルド室２２とパーシャル室２１の二室としたものを例示したが、これはそれ以上設けてもよいものである。
【０１０５】
次に上記冷蔵室１４、チルド室２２、パーシャル室２１を冷却した後の冷気の冷却室２３への戻り動作についても説明する。
【０１０６】
冷蔵室１４を冷却した冷気は、まずチルド室２２天井面後方の冷気戻り口（チルド側）４５およびチルド室扉兼把手部４７下方の開口部４８とチルド室容器４４外周部の間隙を介してチルド室２２後方の冷気戻り通路部（チルド側）４６へと流れる。
【０１０７】
チルド室２２後方の冷気戻り通路部（チルド側）４６へと流れた冷気は、パーシャル室２１の天井板部材５０に設けた冷気戻り口（パーシャル側）５５よりパーシャル室２１後方の冷気戻り通路部（パーシャル側）５６へと流れる。
【０１０８】
そして、パーシャル室２１後方の冷気戻り通路部（パーシャル側）５６へと流れた冷気は、パーシャル室２１の底面となる仕切板５に設けた冷気合流戻り口５７より冷蔵室ダクト２８介して冷却室２３へと戻る。
【０１０９】
この時、チルド室２２を冷却した冷気はチルド室容器４４から溢れ出てチルド室２２内の冷気戻り通路部（チルド側）４６で前記冷蔵室１４からの冷気と合流し、パーシャル室２１の天井板部材５０に設けた冷蔵冷気戻り口（パーシャル側）５５よりパーシャル室２１後方の冷気戻り通路部（パーシャル側）５６を通り、冷気合流戻り口５７より冷蔵室ダクト２８介して冷却室２３へと戻る。
【０１１０】
また、パーシャル室２１の冷気はパーシャル室容器５２から溢れ出てパーシャル室２１後方の冷気戻り通路部（パーシャル側）５６へと流れ、前記冷蔵室１４およびチルド室２２からの冷気と合流して冷気合流戻り口５７より冷蔵室ダクト２８介して冷却室２３へと戻る。
【０１１１】
このようにこの冷蔵庫は、冷蔵室１４内のチルド室２２およびパーシャル室２１の後方に設けた冷気戻り通路部（チルド側）４６及び冷気戻り通路部（パーシャル側）５６と冷気戻り口（チルド側）４５および冷気戻り口（パーシャル側）５５を介して冷蔵室１４の冷気及びチルド室２２とパーシャル室２１の各冷気を冷却室２３に戻すことができる。したがって、これら各室の冷気を冷却室２３へと戻すダクト部を冷蔵室ダクト２８に沿って冷蔵室１４内に別途設ける必要がなくなる。よってその分冷蔵室１４の内容積を増加させることができ、より多くの食材を冷却保存できるようになる。
【０１１２】
また、上記冷蔵室１４からチルド室２２を経由して冷気合流戻り口５７へと流れる冷気戻り通路部（パーシャル側）５６内の冷気の主流は、冷気戻り口（パーシャル側）５５と冷気合流戻り口５７とを結ぶ線上となる。この冷気はチルド室冷気及びパーシャル室冷気を含むがその大部分は冷蔵室冷気であり、この冷蔵庫では上記主流冷気が流れる前記冷気戻り口（パーシャル側）５５と冷気合流戻り口５７との間に冷蔵室温度センサ５９を設けているので、冷蔵室１４の温度を正確に検出することができる。したがって、冷蔵室１４の温度を精度良く設定温度に制御することができる。
【０１１３】
また、パーシャル室２１の低温貯蔵室用温度センサ６０は前記パーシャル室２１内の冷気戻り通路部（パーシャル側）５６の冷気流れが主流となる冷気戻り口（パーシャル側）５５と冷気合流戻り口５７との線上以外の部分、この例では冷蔵室温度センサ５９とは野菜室ダクト３０を挟んで反対側の対角部分に設けてあるので、パーシャル室２１の温度も正確に検出し、精度よく制御することができる。すなわち、上記冷蔵室温度センサ５９と野菜室ダクト３０を挟んで反対側の対角部分は冷蔵室冷気が少なくその大部分はパーシャル室２１内の冷気であってこれが漂っている形となっているので、パーシャル室２１内の温度も正確に検出でき、精度の高い温度制御ができるのである。
【０１１４】
これは図示していないチルド室２２用の温度センサも同様であり、この場合は冷気戻り通路部（チルド側）４６の冷蔵室温度センサ５９とは野菜室ダクト３０を挟んで反対側の対角部分に設けておけば同様効果が得られ、チルド室２２も精度の高い温度制御ができるようになる。
【０１１５】
また、上記冷蔵室温度センサ５９や低温貯蔵室用温度センサ６０等のセンサ類は冷蔵室ダクト２８のダクトカバー２８ｂに取付けてあるから、ダクトカバー２８ｂの冷蔵室内への装着によって所定位置に組み込むことができる。したがって、ダクトカバー２８ｂと各センサとを別々に組み込む場合に比べその作業性は大幅に向上し、生産性を高めることができる。
【０１１６】
さらに、前記冷蔵室１４内での冷気戻り通路を構成する冷気戻り口（チルド側）４５、冷気戻り口（パーシャル側）５５と冷気合流戻り口５７とは位置ずれさせて設けているので、冷気戻り口（チルド側）４５或いは冷気戻り口（パーシャル側）５５から冷気戻り口（チルド側）４５を介して食材等の屑が落下するようなことがあっても、これが冷気合流戻り口５７上に落ちてこれを詰まらせたり開口面積を減じたりするのを防止でき、長期間に亘って良好な冷気戻り性能を維持することができる。
【０１１７】
以上のようにこの冷蔵庫は冷蔵温度帯近くであってそれよりも若干低い温度で低温保存したい多様な食材をそれぞれに適した温度もしくはその適温により近い温度で冷却保存可能となり、使い勝手が大きく向上するものである。
【０１１８】
また、本実施の形態の冷蔵庫は次のような作用効果も有している。
【０１１９】
すなわち、この冷蔵庫は、冷蔵室１４に照明装置８０を設けてあるが、この照明装置８０は少ない光源で見栄えの良い照明が可能である。
【０１２０】
詳述すると、この冷蔵室１４の照明装置８０は、導光板８１の一端受光面８３に光源８６を対向させて配置しているので、光源８６を点灯するとその光は導光板８１の一端の受光面８３より導光板８１内に入射し、導光板８１の発光面８４が明るく発光する。そして、上記導光板８１の発光はその発光面８４全体が発光する形となるので光の切れ目がなくなる。したがって、少ない光源８６で冷蔵室１４内を照射することができ、かつ光の切れ目のない照明ができ、安価で意匠性の優れたものとすることができる。
【０１２１】
特に、この実施の形態では上記導光板８１は発光面８４と対向する面に微細な凹凸若しくは凹凸条を形成しているので、受光面８３から入射した光が効率よく発光面８４へと向かい、発光面８４の輝度が向上する。したがって、より明るい照明が可能となる。これは前記微細な凹凸若しくは凹凸条に代えて発光面８４と対向する面に反射シートを設ける等してもよく、同様の効果が得られる。
【０１２２】
また、上記照明装置８０は照明装置を設けることによって生じる冷蔵室１４の断熱性能低下を抑制でき、良好な断熱性能を確保することができる、という効果がある。
【０１２３】
すなわち、一般的に冷蔵室内の照明装置は既述しているように複数の光源を照明用基板に列接して構成してあり、この基板を冷蔵室壁面に埋設して付設してあるが、このような照明装置は全長に亘って光源と照明用基板とがセットになっているため照明装置全体がある程度の厚みを持つ形となり、これを埋設した部分の壁厚が薄くなる。そして上記光源と照明用基板とのセット部分は、ある一定範囲の長さを有するため壁厚が薄くなる部分も長くなり、冷蔵室の断熱性能を低下させるということになる。
【０１２４】
しかしながらこの実施の形態の照明装置８０は、導光板８１の短辺を受光面８３とし、この導光板８１の受光面８３となる短辺のみに対向させて光源ユニット８２の光源用基板８８を配置してあるので、照明装置８０の大部分を占める導光板８１部分は光源用基板８８が存在しない厚みの薄いものとなる。したがって、その分冷蔵室１４の壁厚を厚くして良好な断熱性を確保することができる。すなわち、図１９のＴで示す分、冷蔵室１４の壁厚を厚くして良好な断熱性を確保することができる。
【０１２５】
また、上記導光板８１端部の光源用基板８８部分では冷蔵室１４の壁厚が薄くなるが、この光源用基板８８部分が照明装置８０全体に占める割合は導光板８１部分に比べ極めて少ないので冷蔵室１４の断熱性に対する影響を微々たるものに抑制できる。
【０１２６】
以上のようなことから、この冷蔵庫では冷蔵室１４の壁厚を厚くしてその断熱性を高めることができ、省エネ性の高い冷蔵庫とすることができる。
【０１２７】
また、上記壁厚を厚くしているので、冷蔵室壁を構成する外箱２と内箱３との間に充填する発泡断熱材４の流れを良くすることができる。すなわち、冷蔵室壁を構成する外箱２と内箱３との間に発泡ウレタン等の発泡断熱材４を充填する際、導光板８１部分は壁厚間隔が広いので材料の流動性が良く、また、光源用基板８８部分では壁厚間隔が狭いので流れが悪くなるもののこのように間隔の狭くなる部分はわずかな部分であるので、全体として発泡断熱材４の流動性は良好なものにすることができる。
【０１２８】
したがって、照明装置８０を設けた部分の壁部分の発泡断熱材４に発泡断熱材４が充填されない空間ができるようなことを防止でき、その充填密度を高めることができるので、断熱性をさらに良好なものとすることができる。
【０１２９】
また、この実施の形態では上記光源ユニット８２の光源用基板８８にはコネクタ８７を設けているので、光源用基板８８の最大長はコネクタ８７を設けた分だけ大きくなって冷蔵室１４の壁厚が薄くなる。しかしながら、上記光源用基板８８を含む光源ユニット８２が照明装置８０全体に占める割合は既述の通り導光板８１部分に比べはるかに少ないので、冷蔵室１４の断熱性に対する影響を微々たるものに抑制できる。そしてこのような影響を抑制しつつ光源ユニット８２に対するリード線接続の容易化を図り、かつ、リード線を光源用基板８８に直接半田付けした場合に懸念される半田付け部分での断線等を防止することができ、省エネ性の確保とともに品質の安定化も図ることができる。
【０１３０】
また、上記光源ユニット８２の光源８６と導光板８１の受光面８３との間は遮光性のカバー部材８９で覆っているので、光源８６を導光板８１の受光面８３から若干離して設置することができる。これにより、導光板８１が熱膨張を起こしてもこの熱膨張により導光板８１が光源８６を圧迫しこれを損傷させてしまう等の事を防止できる。そして、このような構成としていても、上記光源８６と導光板８１の受光面８３との間から光が漏れる、換言すると導光板端部付近が明るくなりすぎるのを防止できる。つまり、光源８６の損傷防止と光漏洩防止を両立でき、信頼性を向上すると同時に見栄えも向上させることができる。
【０１３１】
加えて、上記照明装置８０の導光板８１は光源８６とは反対側の端部にもカバー部材８９で覆っているので、この端部からの光漏れも防止でき、見栄えを向上させることができる。そして、上記カバー部材８９を、光源８６からの光を光源側に向けて反射させることができるようにしておけば、導光板８１端部からの光漏れを防止すると同時に導光板８１の発光をより明るいものとすることができ、良好な照明が可能となる。
【０１３２】
なお、この導光板８１の端部側にも光源８６を設けるようにしてもよく、これによって導光板８１の発光をより明るくすることができ、一段と高いレベルでの照明が可能となる。
【０１３３】
一方、冷蔵室１４は複数の透光性の棚板２０を有しているが、照明装置８０は前記棚板２０の前端より前方の冷蔵室壁面に設けてあるので、各棚板２０間の空間には各棚板２０の前端から照明装置８０の光が差し込むようになる。したがって、照明装８０から遠く離れた部分の棚板上の食材も明るく照射することが可能となって冷蔵室１４内の視認性を上げることができる。
【０１３４】
また、上記照明装置８０の導光板８１は冷蔵室１４の奥方向に向かって光を照射するようにその発光面８４の向きを設定し配置してあるので、冷蔵室１４の奥まで明るく照射することができ、冷蔵室１４内の視認性を上げることができる。
【０１３５】
更にまた、前記照明装置８０は冷蔵室１４の壁面に付設するに際し、その光源ユニット８２部分は冷蔵室１４上部、すなわち、光源ユニット８２が導光板８１の上部に位置するように配置してある。これにより、光源８６の点灯によって光源ユニット８２部分が温度上昇しても、当該光源ユニット８２部分が位置する冷蔵室１４の上部は比較的温度が高くなっている部位であるので冷蔵室１４の冷却に対する影響は軽減でき、その分省エネ性を高めることができる。加えて、光源ユニット３２を導光板８１の下部に設けていると、導光板８１に結露等によって生じた水滴が流下して光源８６等の充電部にかるようなことが懸念されるが、庫のようなこともなくなり、安全性も高いものとすることができる。
【０１３６】
なお、図１７、図１８では上記照明装置８０は、冷蔵室１４の側壁に設けたものを例示したが、これは図２４〜図２８に示すように冷蔵室１４内の冷蔵室ダクト２８の両側面部
に上下方向に付設してもよく、或いは図２９、図３０に示すように冷蔵室１４の天面に左右方向に設けてもよく、或いは更にはこれらの組み合わせ形態としてもよいものである。
【０１３７】
ここで、上記冷蔵室ダクト２８の両側面部に照明装置８０を付設したものを、図２４〜図２８を用いて説明する。
【０１３８】
図２４〜図２８において、照明装置８０そのものの構成は前記した照明装置８０と同じであるが、この照明装置８０はその導光板８１が冷蔵室ダクト２８の両側面にこれに沿って位置するように上下方向に配置してある。この時、導光板８１は冷蔵室ダクト２８の両側壁に設けた冷気吹吐出口２８ｃを塞がない位置に配置してある。この例では冷気吐出口２８ｃが導光板８１より後方に位置するようにしてあるが、前方に位置するようにしていてもよい。
【０１３９】
なお、照明装置８０の配置に当って、光源ユニット８２の導光板８１はその発光面８３が斜め前方を向くように配置する以外は前記冷蔵室１４の側壁に設ける場合と同じ構成としてあり、同一図番を附記して説明は省略する。
【０１４０】
このように、照明装置８０を冷蔵室ダクト２８の両側面に設けることによって暗くなりがちな冷蔵室１４の奥部分を効果的に明るくすることができ、効果的である。
【０１４１】
また、この冷蔵庫では更に次のような効果も併せ持っている。
【０１４２】
すなわち、この冷蔵庫の野菜室１７に設けた野菜室ダンパ７５は既述の通り冷却室２３の冷却ファン２５とオーバ―ラップする高さ位置に設けてあるから、前記した冷却性能向上効果を生かしつつ動作不良を防止して冷蔵庫の信頼性を確保することができる。
【０１４３】
詳述すると、野菜室１７は比較的高い温度に設定され湿度も高い状態となっているため、野菜室ダンパ７５が閉じて冷気循環が停止している時、この湿度の高い暖冷気が野菜室１７内から野菜室ダクト３０内へと逆流する場合がある。この湿度の高い暖冷気が野菜室ダンパ７５に触れると湿気が結露し、この結露した結露水が野菜室１７の冷却再開時、野菜室１７へと供給される冷気によって氷結し野菜室ダンパ７５が開閉不良となる場合がある。
【０１４４】
しかしながら、この冷蔵庫では野菜室ダンパ７５を冷却ファン２５とオーバ―ラップする高さ位置に設けてあるあるから、その分野菜室１７から野菜室ダンパ７５までの距離を取って冷却器２４の高さ寸法分だけ上方へと離すことができ、冷気循環停止時に野菜室１７内の湿度の高い暖冷気が野菜室ダクト３０内に上昇して野菜室ダンパ７５に達しこれが結露するのを抑制することができる。
【０１４５】
したがって、野菜室１７への冷気循環再開時に野菜室ダンパ７５が氷結して動作不良を起こすのを防止でき、信頼性を確保することができる。
【０１４６】
また、この冷蔵庫の冷凍室１８は冷凍室ダンパ６８が設けてあるが、この冷凍室ダンパ６８は冷凍室１８の冷凍冷気吹出し口６３側ではなく冷凍室下部の冷凍冷気戻り口６４側に設けてあるので、構成の簡素化を図りつつ安定したダンパ動作を得ることができ、冷凍室１８の温度制御精度を向上させ信頼性を高めることができる。
【０１４７】
すなわち、冷凍室１８は冷却室２３の前面に隣り合わせに設けられていて、その上部に設けた冷凍冷気吹出し口６３が冷却室２３の冷却ファン下流側と連通している。そのため、冷却器２４の除霜運転時、除霜した後の高湿の暖冷気がそのドラフトで冷却室２３を上
昇して冷凍冷気吹出し口６３まで達する。したがって、この冷凍冷気吹出し口６３側に冷凍室ダンパ６８を設けていると、前記高温高湿の暖冷気が冷凍室ダンパ６８に触れて結露し、除霜運転終了後の冷却運転再開時に結氷して動作不良を起こす恐れがある。そのため、この結氷を防止するために冷凍室ダンパ６８に結氷防止専用のヒータを設けなくてはならなく構成が複雑化する。
【０１４８】
しかしながら、この実施の形態のように、冷凍室ダンパ６８を冷却室下部の冷凍冷気戻り口６４に設けておけば、除霜時に発生する高湿の暖冷気はその大部分がドラフトで冷凍冷気戻り口６４より上方で発生する形となってそのまま上昇するので、冷凍室ダンパ６８に触れる暖冷気はごく少量かつ湿度も少ないものとなってそれが結露して生じる結氷も軽微なものとなる。しかもこの結氷は除霜のためのガラス管ヒータ２６による余熱で防止することができる。したがって、冷凍室ダンパ６８の動作は安定したものとすることができ、しかも除霜用のガラス管ヒータ２６を利用しているので除霜専用のヒータ等を必要とせず構成も簡素なものとすることができる。つまり、温度制御精度を向上させると同時に信頼性を向上させることができるのである。
【０１４９】
また、上記冷凍室ダンパ６８は複数のフラップ７１の組み合わせで構成しているので、各フラップ７１が開いたときの前後幅寸法は一枚フラップで構成した場合に比べ大幅に小さくすることができる。したがって、冷凍室ダンパ６８自体をコンパクト化できると同時に、これを設けるスペースも大幅に縮小して、その分冷凍室１８内の容積を増加させることができる。
【０１５０】
加えて、上記冷凍室ダンパ６８の各フラップ７１は冷却室２３側に向かって開くように設けてあるから、この点からも冷凍室１８内の容積を増加させることができる。すなわち、前記各フラップ７１を冷凍室１８側に向かって開くようにすると、前記各フラップ７１が冷凍室１８側に突出する形となってその分冷凍室容器６２を前方に位置させなければならなくなり、冷凍室容器６２の容積、つまり冷凍室１８の容積が少なくせざるを得なくなるが、この実施の形態のようにすればこのようなことは解消でき、冷凍室容積を増加させることができるのである。
【０１５１】
以上、本発明に係る冷蔵庫について、上記実施の形態を用いて説明したが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。つまり、本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【０１５２】
本発明は、冷蔵温度帯近くであってそれよりも若干低い温度で低温保存したい多様な食材を最適状態もしくはより最適な状態で冷却保存でき、食材の多様化に対応した使い勝手の良い冷蔵庫とすることができる。よって、家庭用および業務用など様々な種類および大きさの冷蔵庫に適用することができる。
【符号の説明】
【０１５３】
１  冷蔵庫本体
４  発泡断熱材
７、８、９、１０、１１  扉
１４  冷蔵室
２０  棚板
２１  低温貯蔵室（パーシャル室）
２２  低温貯蔵室（チルド室）
２２ａ  冷気入口
２３  冷却室
２５  冷却ファン
２８  冷蔵室ダクト
２９  冷凍室ダクト
３０  野菜室ダクト
３７  冷蔵室ダンパ
３９  冷蔵室用ダンパ部
４０  低温室用ダンパ部
４４  チルド室容器
４５  冷気戻り口（チルド側）
４６  冷気戻り通路部（チルド側）
４７  チルド室扉兼把手部
４９  温度調節用ヒータ
５０  天井板部材
５２  パーシャル室容器
５３  断熱材
５４  低温室用冷気通路
５４ａ  冷気吹出し口
５５  冷気戻り口（パーシャル側）
５６  冷気戻り通路部（パーシャル側）
５７  冷気合流戻り口
５８  冷蔵室戻りダクト
５９  冷蔵室温度センサ
６０  低温貯蔵室用温度センサ
６１  低温室用開口
６５  貯水タンク
７１  フラップ
７５  野菜室ダンパ
８０  照明装置
８１  導光板
８２  光源ユニット
８３  受光面
８４  発光面
８５  面
８６  光源
８７  コネクタ
８８  光源用基板
８９  カバー部材
９０  補助カバー部材
９１  凹状部
９２  凹状ケース
９３  カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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