(57)【要約】【課題】追い刷り印刷で同一の連続転写媒体に複数ジョブを印刷できるかを容易に判定する。【解決手段】追い刷り印刷が可能な画像形成装置であって、転写媒体に画像を形成する画像形成部と、追い刷り印刷を行う連続転写媒体上の位置合わせ画像を、画像形成部の上流側で読み取る読取部と、読取部の読取り結果を受けて位置合わせ画像を検知し、さらにジョブを管理してジョブに基づいて画像形成を制御する制御部とを有し、制御部は、連続する複数のジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであるかを判定し、ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブである場合、連続するジョブが追い刷り印刷であるかの判定結果と、位置合わせ画像の検知結果と、に基づいて、先行のジョブ終了後に後続に予約されているジョブを同一の連続転写媒体を用いて継続して印刷可能であるかを判定する。【選択図】図６
2018098606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
追い刷り印刷が可能な画像形成装置であって、
転写媒体に画像を形成する画像形成部と、
追い刷り印刷を行う連続転写媒体上の位置合わせ画像を、前記画像形成部の上流側で読み取る読取部と、
前記読取部の読取り結果を受けて位置合わせ画像を検知し、さらにジョブを管理してジョブに基づいて画像形成を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、連続する複数のジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであるかを判定し、前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブである場合、連続するジョブが追い刷り印刷であるかの判定結果と、前記位置合わせ画像の検知結果とに基づいて、先行のジョブ終了後に後続に予約されているジョブを同一の連続転写媒体を用いて継続して印刷可能であるかを判定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、連続する前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、先行のジョブが追い刷り印刷である場合、追い刷り用の位置合わせ画像の検知結果に基づいて後続の予約ジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷可能であるかを判定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、連続する前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、先行のジョブが追い刷り印刷で、後続の予約ジョブが追い刷り印刷でない場合、先行画像の印刷終了後に追い刷り用の位置合わせ画像が検出されたときは、後続の予約ジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、連続する前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、先行のジョブが追い刷り印刷で、後続の予約ジョブが追い刷り印刷でない場合、追い刷り用の位置合わせ画像の検出判断によって位置合わせ画像の検出判定を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、追い刷り用の位置合わせ画像の検出判断によって位置合わせ画像が検出された場合、後続の予約ジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、追い刷り用の位置合わせ画像の検出判断によって位置合わせ画像が検出されない場合は、後続の予約ジョブの印刷を開始する処理を行うことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、追い刷り用の位置合わせ画像の検出判断によって位置合わせ画像が検出された場合、次以降の位置合わせ画像の検出判断で位置合わせ画像が検出されるかを判定し、前記次以降の追い刷り用の位置合わせ画像の検出判断で位置合わせ画像が検出されない場合は、その後の検出は行わずに後続の予約ジョブの印刷を開始する処理を行い、位置合わせ画像が検出される場合は、検出を繰り返すことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、予め設定された、後続の予約ジョブを開始する開始判断タイミングに達しても追い刷り用の位置合わせ画像の検出判断で位置合わせ画像が検出される場合、その後の検出を行わず、後続の予約ジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御部は、前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、先行のジョブおよび後続の予約ジョブが追い刷り印刷である場合、後続の予約ジョブは前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、先行のジョブおよび後続に予約されたジョブが追い刷り印刷である場合、予め設定された、後続のジョブの開始目途となる開始判断タイミングに達すると、後続の予約ジョブは前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、先行のジョブおよび後続の予約されたジョブが追い刷り印刷である場合、位置合わせ画像の検出判断によって位置合わせ画像が検出されないときは、後続の予約ジョブは前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御部は、前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、先行のジョブおよび後続に予約されたジョブが追い刷り印刷である場合、位置合わせ画像の検出判断で位置合わせ画像が検出されたときは、先行画像における位置合わせ画像と同一であるかを判定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記制御部は、検出された位置合わせ画像が先行画像における位置合わせ画像と同一の位置合わせ画像でない場合は、後続の予約ジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷する処理を行うことを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記制御部は、検出された位置合わせ画像が先行画像における位置合わせ画像と同一の位置合わせ画像である場合は、後続の予約ジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記制御部は、検出された位置合わせ画像が先行画像における位置合わせ画像と同一の位置合わせ画像である場合は、次以降の位置合わせ画像の検出判断で位置合わせ画像が検出されるかを判定し、前記次以降の位置合わせ画像が検出される場合、その後の検出を止めて後続の予約ジョブは前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定し、
前記次以降の位置合わせ画像が検出される場合は、先行画像における位置合わせ画像と同一であるかを判定し、同一でない場合は、その後の検出を止めて後続の予約ジョブの印刷を開始する処理を行い、同一である位置合わせ画像が検出される場合は、位置合わせ画像の検出判断で位置合わせ画像が検出されなくなるか、同一の位置合わせ画像が検出されなくなるまで検出を繰り返すことを特徴とする請求項１２〜１４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記検出の繰り返しを、予め設定された後続のジョブの開始目途となる開始判断タイミングまで行うことを特徴とする請求項１５記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記制御部は、開始判断タイミングに達しても位置合わせ画像の検出判断で同一の位置合わせ画像が検出される場合、その後の検出を停止して、後続の予約ジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする請求項１６記載の画像形成装置。
【請求項１８】
位置合わせ画像の検出判断では、転写媒体の搬送距離に基づく所定のタイミングで行うことを特徴とする請求項４〜８、１１〜１７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記開始判断タイミングは、所定の経過時間または所定の搬送距離であることを特徴とする請求項８、１０、１６および１７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記制御部は、先行の追い刷りジョブ終了後に後続に予約されているジョブを前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定する場合、印刷動作を停止することを特徴とする請求項１〜１９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記制御部は、先行の追い刷りのジョブ終了後に後続に予約されているジョブを前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定する場合、その旨を報知する制御を行うことを特徴とする請求項１〜２０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項２２】
操作表示部を有し、
前記制御部は、報知の制御を行った後、操作表示部を介した継続操作の入力によって後続に予約されているジョブについて、前記連続転写媒体を用いた継続印刷を設定可能にすることを特徴とする請求項２１記載の画像形成装置。
【請求項２３】
前記制御部は、連続する前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、前記ジョブのいずれも追い刷り印刷でない場合、後続の予約ジョブは同一の連続転写媒体を用いて継続して印刷可能であると判定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項２４】
追い刷り印刷が可能な画像形成装置に接続される情報処理装置であって、
画像形成装置で印刷をするジョブを管理し、画像形成装置において追い刷り印刷を行う連続転写媒体上の位置合わせ画像を画像形成部の上流側で読み取る読取部の読取り結果を受けて位置合わせ画像を検知する情報処理制御部を有し、
前記情報処理制御部は、連続する複数のジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであるかを判定し、前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブである場合、連続するジョブが追い刷り印刷であるかの判定結果と、前記位置合わせ画像の検知結果とに基づいて、先行のジョブ終了後に後続に予約されているジョブを同一の連続転写媒体を用いて継続して印刷可能であるかを判定することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２５】
追い刷り印刷が可能な画像形成装置の情報処理を行うコンピュータで実施されるプログラムであって、
追い刷り印刷を行う連続転写媒体上の位置合わせ画像を読み取った読取り結果を受けて位置合わせ画像を検知するステップと、
ジョブを管理してジョブに基づいて画像形成を制御するステップと、
連続する複数のジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであるかを判定し、前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブである場合、連続するジョブが追い刷り印刷であるかの判定結果と、前記位置合わせ画像の検知結果とに基づいて、先行のジョブ終了後に後続に予約されているジョブを同一の連続転写媒体を用いて継続して印刷可能であるかを判定するステップと、を有することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、追い刷り印刷が可能な画像形成装置において連続転写媒体に印刷を行う画像形成装置、情報処理装置およびプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
転写媒体に画像を形成する画像形成装置では、既に先行画像が印刷された転写媒体上に、追い刷り画像を印刷する追い刷り印刷を行う機能を有するものがある。追い刷り印刷では、種々の目的で印刷されるが、バリアブル印刷などの他に、用紙にラメ加工など特殊加工された用紙の場合にも使用される。例えば、図１１に示すように、ラメ加工された用紙に星型のマークを印刷したい場合（ステップ１）、予め加工された用紙に星型の白色印刷を施し（ステップ２）、その星形の白色部分に対しＲ２Ｒ（ロールツーロール）で同形の星形の印刷を行う（ステップ３）。白色部分は、通常は追い刷り印刷を行う装置とは別の装置で白色印刷を実施する。この追い刷りの目的は、ラメ加工など特殊な加工が施された用紙ではトナーが思ったように載らないため、追い刷り機能を使用して印刷するところをトナーが載りやすい状態にするためである。
【０００３】
また、追い刷り印刷では、先行画像に追い刷り画像の位置を合わせる必要があるため、転写媒体の適切な位置に追い刷り画像が印刷されるように制御する必要がある。このため追い刷り画像を印刷する前の転写媒体に、位置合わせ用の画像を形成し、この画像を画像形成前に読み取って追い刷り画像の形成位置を画像形成タイミングなどによって決定している。
例えば特許文献１では、バリアブル印刷において、予め印刷されてあるマーク等の印刷目印を検出するプレ印刷位置検出器を設け、追い刷りする方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−０３９６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した追い刷り印刷の形態では、連続紙を用いた追い刷り印刷を行う場合、他の機器によって予め下地印刷された用紙を用いるが、それぞれのジョブ毎に指定された専用のロール紙（下地処理済み）を使用するのが従来方法である（例えば、図１２上段図参照）。通常、下地処理は、位置合わせに使用する部分や色調整に使用する部分などを考慮して所望する出力物より多め（長め）に印刷されている状態となっている（例えば、図１２下段図参照）。
【０００６】
一方、連続紙のすべてに下地処理がされているものではない連続紙が存在する場合、先に追い刷り印刷のジョブを実行した後に、同一の連続紙を使用する別の異なるジョブを出力することで、用紙交換の手間が省け、且つ機械を停止する必要がなく、生産性低下を抑止することができる。
しかし、連続紙の交換の必要がなくても、先行のジョブの追い刷り用の下地処理がされた部分へ後続のジョブが印字されてしまうと後続のジョブ出力において所望の出力物を得ることができないという課題が発生する。
【０００７】
本発明は、上記事情を背景としたものであり、用紙の交換が必要か否かを判断する追い刷り機能を有する画像形成装置、情報処理装置およびプログラムを提供することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置のうち、第１の形態は、追い刷り印刷が可能な画像形成装置であって、
転写媒体に画像を形成する画像形成部と、
追い刷り印刷を行う連続転写媒体上の位置合わせ画像を、前記画像形成部の上流側で読み取る読取部と、
前記読取部の読取り結果を受けて位置合わせ画像を検知し、さらにジョブを管理してジョブに基づいて画像形成を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、連続する複数のジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであるかを判定し、前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブである場合、連続するジョブが追い刷り印刷であるかの判定結果と、前記位置合わせ画像の検知結果とに基づいて、先行のジョブ終了後に後続に予約されているジョブを同一の連続転写媒体を用いて継続して印刷可能であるかを判定することを特徴とする。
【０００９】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、連続する前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、先行のジョブが追い刷り印刷である場合、追い刷り用の位置合わせ画像の検知結果に基づいて後続の予約ジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷可能であるかを判定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【００１０】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、連続する前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、先行のジョブが追い刷り印刷で、後続の予約ジョブが追い刷り印刷でない場合、先行画像の印刷終了後に追い刷り用の位置合わせ画像が検出されたときは、後続の予約ジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする。
【００１１】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、連続する前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、先行のジョブが追い刷り印刷で、後続の予約ジョブが追い刷り印刷でない場合、追い刷り用の位置合わせ画像の検出判断によって位置合わせ画像の検出判定を行うことを特徴とする。
【００１２】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、追い刷り用の位置合わせ画像の検出判断によって位置合わせ画像が検出された場合、後続の予約ジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする。
【００１３】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、追い刷り用の位置合わせ画像の検出判断によって位置合わせ画像が検出されない場合は、後続の予約ジョブの印刷を開始する処理を行うことを特徴とする。
【００１４】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、追い刷り用の位置合わせ画像の検出判断によって位置合わせ画像が検出された場合、次以降の位置合わせ画像の検出判断で位置合わせ画像が検出されるかを判定し、前記次以降の追い刷り用の位置合わせ画像の検出判断によって位置合わせ画像が検出されない場合は、その後の検出は行わずに後続の予約ジョブの印刷を開始する処理を行い、位置合わせ画像が検出される場合は、検出を繰り返すことを特徴とする。
【００１５】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、予め設定された、後続の予約ジョブを開始する開始判断タイミングに達しても追い刷り用の位置合わせ画像の検出判断で位置合わせ画像が検出される場合、その後の検出を行わず、後続の予約ジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする。
【００１６】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、先行のジョブおよび後続の予約ジョブが追い刷り印刷である場合、後続の予約ジョブは前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする。
【００１７】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、先行のジョブおよび後続に予約されたジョブが追い刷り印刷である場合、予め設定された、後続のジョブの開始目途となる開始判断タイミングに達すると、後続の予約ジョブは前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする。
【００１８】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、先行のジョブおよび後続の予約されたジョブが追い刷り印刷である場合、位置合わせ画像の検出判断によって位置合わせ画像が検出されないときは、後続の予約ジョブは前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする。
【００１９】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、先行のジョブおよび後続に予約されたジョブが追い刷り印刷である場合、位置合わせ画像の検出判断で位置合わせ画像が検出されたときは、先行画像における位置合わせ画像と同一であるかを判定することを特徴とする。
【００２０】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、検出された位置合わせ画像が先行画像における位置合わせ画像と同一の位置合わせ画像でない場合は、後続の予約ジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷する処理を行うことを特徴とする。
【００２１】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、検出された位置合わせ画像が先行画像における位置合わせ画像と同一の位置合わせ画像である場合は、後続の予約ジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする。
【００２２】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、検出された位置合わせ画像が先行画像における位置合わせ画像と同一の位置合わせ画像である場合は、次以降の位置合わせ画像の検出判断で位置合わせ画像が検出されるかを判定し、前記次以降の位置合わせ画像の検出判断で位置合わせ画像が検出される場合、その後の検出を止めて後続の予約ジョブは前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定し、
前記次以降の位置合わせ画像が検出される場合は、先行画像における位置合わせ画像と同一であるかを判定し、同一でない場合は、その後の検出を止めて後続の予約ジョブの印刷を開始する処理を行い、同一である位置合わせ画像が検出される場合は、位置合わせ画像の検出判断で位置合わせ画像が検出されなくなるか、同一の位置合わせ画像が検出されなくなるまで検出を繰り返すことを特徴とする。
【００２３】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記検出の繰り返しを、予め設定された後続のジョブの開始目途となる開始判断タイミングまで行うことを特徴とする。
【００２４】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、開始判断タイミングに達しても位置合わせ画像の検出判断で同一の位置合わせ画像が検出される場合、その後の検出を停止して、後続の予約ジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定することを特徴とする。
【００２５】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、位置合わせ画像の検出判断では、転写媒体の搬送距離に基づく所定のタイミングで行うことを特徴とする。
【００２６】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記開始判断タイミングは所定の経過時間または所定の搬送距離であることを特徴とする。
【００２７】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、先行の追い刷りジョブ終了後に後続に予約されているジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定する場合、印刷動作を停止することを特徴とする。
【００２８】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、先行の追い刷りのジョブ終了後に後続に予約されているジョブを、前記連続転写媒体を用いて継続して印刷できないと判定する場合、その旨を報知する制御を行うことを特徴とする。
【００２９】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、操作表示部を有し、前記制御部は、報知の制御を行った後、操作表示部を介した継続操作の入力によって後続に予約されているジョブについて、前記連続転写媒体を用いた継続印刷を設定可能にすることを特徴とする。
【００３０】
他の形態の画像形成装置の発明は、前記形態の画像形成装置の発明において、前記制御部は、連続する前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであり、前記ジョブのいずれも追い刷り印刷でない場合、後続の予約ジョブは同一の連続転写媒体を用いて継続して印刷可能であると判定することを特徴とする。
【００３１】
本発明の情報処理装置のうち、第１の形態は、追い刷り印刷が可能な画像形成装置に接続される情報処理装置であって、
画像形成装置で印刷をするジョブを管理し、画像形成装置において追い刷り印刷を行う連続転写媒体上の位置合わせ画像を画像形成部の上流側で読み取る読取部の読取り結果を受けて位置合わせ画像を検知する情報処理制御部を有し、
前記情報処理制御部は、連続する複数のジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであるかを判定し、前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブである場合、連続するジョブが追い刷り印刷であるかの判定結果と、前記位置合わせ画像の検知結果とに基づいて、先行のジョブ終了後に後続に予約されているジョブを同一の連続転写媒体を用いて継続して印刷可能であるかを判定することを特徴とする。
【００３２】
本発明のプログラムのうち、第１の形態は、追い刷り印刷が可能な画像形成装置の情報処理を行うコンピュータで実施されるプログラムであって、
追い刷り印刷を行う連続転写媒体上の位置合わせ画像を読み取った読取り結果を受けて位置合わせ画像を検知するステップと、
ジョブを管理してジョブに基づいて画像形成を制御するステップと、
連続する複数のジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブであるかを判定し、前記ジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブである場合、連続するジョブが追い刷り印刷であるかの判定結果と、前記位置合わせ画像の検知結果とに基づいて、先行のジョブ終了後に後続に予約されているジョブを同一の連続転写媒体を用いて継続して印刷可能であるかを判定するステップと、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３３】
以上説明したように、本発明によれば、連続するジョブが同一の連続転写媒体を用いるジョブである場合、連続するジョブが追い刷り印刷であるかの判定結果と、位置合わせ画像の検知結果とに基づいて、後続に予約されているジョブを同一の連続転写媒体を用いて継続して印刷可能であるかを判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態における画像形成装置の機械的概略を示す図である。
【図２】同じく、制御ブロックである。
【図３】同じく、操作表示部における設定画面を示す図である。
【図４】同じく、操作表示部における他の設定画面を示す図である。
【図５】同じく、本発明の一実施形態における後続の予約ジョブの継続印刷の判定を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図６】同じく、本発明の他の実施形態における後続の予約ジョブの継続印刷の判定を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図７】同じく、本発明の他の実施形態における後続の予約ジョブの継続印刷の判定を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図８】同じく、本発明の他の実施形態における後続の予約ジョブの継続印刷の判定を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図９】同じく、本発明の他の実施形態における後続の予約ジョブの継続印刷の判定を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】同じく、本発明の他の実施形態における後続の予約ジョブの継続印刷の判定を行う処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】追い刷り印刷における先行画像と追い刷り画像の関係を説明する図である。
【図１２】追い刷り印刷における先行画像の配置状態を説明する図である。
【図１３】追い刷り印刷における先行画像の配置状態を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下に、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態の画像形成装置の機械的概略を示す図である。
画像形成装置１は、用紙の搬送方向の上流側から順に、給紙部２００、給紙調整部３００、装置本体１０、排紙調整部４００、排紙部５００を備えている。これらの装置は互いに機械的及び電気的に接続されており、各装置間での用紙の搬送および電気信号の送受信が可能となっている。
なお、画像形成装置１には搬送路１５３が設けられており、搬送路１５３は、給紙部２００から、給紙調整部３００、装置本体１０、排紙調整部４００を経由して排紙部５００へと伸びている。用紙は搬送路１５３に沿って搬送される。また、画像形成装置１の搬送路１５３には搬送ローラー１５４等が設けられており、図示しないモーターによって搬送ローラー１５４等が回転して用紙の搬送が行われる。
【００３６】
この実施形態では、画像形成装置１は、装置本体１０とその他の装置とによって構成されるものとして説明しているが、装置本体１０と、どの装置の組み合わせによって画像形成装置が構成されるかは特に限定されるものではない。また、装置本体１０によって画像形成装置が構成され、その他の装置とともに画像形成システムを構成するものであってもよい。
【００３７】
以下、各装置について、用紙搬送方向に沿って上流側から順に説明する。
給紙部２００は、ロール紙を収納し、搬送路１５３を通じてロール紙を後段側の給紙調整部３００に供給する。この実施形態では、ロール紙は、本発明の連続転写媒体に相当する。本実施形態では転写媒体として連続転写媒体であるロール紙を用いているが、本発明としては、用紙が連続していないシート紙等の転写媒体を用いることも可能である。また、連続転写媒体を用いる場合であっても、本発明としては、連続転写媒体はロール紙に限定されず、用紙が連続しているものであればよく、連続帳票用紙等を用いてもよい。
なお、転写媒体は、紙に限定されるものではなく、布やプラスチック膜などの適宜の材料で構成されたものであってもよい。
【００３８】
給紙部２００の下流側に接続されている給紙調整部３００は、装置間の速度差や寄りを吸収するバッファ機構として機能する。給紙調整部３００を経たロール紙は、装置本体１０へと搬送される。
【００３９】
装置本体１０は、筐体の上部側に原稿読み取り部１３５と、操作表示部１４０が備えられており、筺体１０Ａの内部には、用紙の搬送方向の順に沿って、読取部１０５、画像形成部１５１を有している。なお、操作表示部１４０は、移動可能として装置本体１０外に設置可能とするものであってもよい。
【００４０】
さらに装置本体１０には制御部１００を有している。制御部１００は、ＣＰＵやＣＰＵによって実行されるプログラム、記憶部などによって構成することができる。制御部１００におけるハードウェアは本発明のコンピュータに相当し、コンピュータ上で実行されるプログラムには本発明のプログラムが含まれている。制御部１００では、ジョブを管理して、ロール紙における印刷を制御し、さらに、後述する読取部の読取結果を取得して、位置合わせ画像の解析および位置の確認を行う。
さらに、制御部１００では、ジョブが追い刷り印刷であるかを判定でき、この判定結果と、位置合わせ画像の検知結果とに基づいて、連続して印刷するジョブが同一のロール紙を用いて印刷可能であるかの判定を行う。
【００４１】
原稿読み取り部１３５は、設置された原稿の画像読みとりを行う。読み取られた原稿画像は、図示しない画像メモリーに記録され、画像形成に用いられる。原稿読み取り部１３５は、ＡＤＦ（自動原稿給送器）やプラテンガラス、スキャナー部等によって構成され、スキャナー部によって原稿における画像の読取が行われる。
【００４２】
操作表示部１４０は、操作者による操作を受け付けるとともに、情報の表示が可能となっている。操作表示部１４０は、操作部と表示部とが別体となっているものでもよく、また、ＬＣＤタッチパネルのように、操作部と表示部とが一体となっているものであってもよい。
【００４３】
後述する画像形成部の上流側の搬送路１５３に設けられた読取部１０５は、搬送される用紙上にある位置合わせ画像を読み取る。読取部１０５は、ＣＣＤセンサー等の光学読取センサーによって構成することができ、読取結果は制御部１００に送信される。検知結果は、追い刷り印刷の印刷タイミングに用いられ、さらに、連続するジョブを同一のロール紙に印刷可能であるかの判定に用いることができる。
【００４４】
画像形成部１５１は、搬送路１５３を搬送されるロール紙に画像を形成する。画像形成部１５１は、各色（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックなど）用にそれぞれ用意された感光体１５１Ａ、中間転写ベルト１５１Ｂ、二次転写ローラー１５１Ｄ、および定着部１５１Ｅを有し、各感光体１５１Ａの周縁部に、図示しない帯電器、書き込み部および現像ユニットが配設されていている。感光体表面は帯電器によって一様に帯電され、帯電した感光体表面では、画像メモリーなどの記憶部に記録された原稿の画像情報に基づいて、ＬＤなどの書き込み部により像露光が行われ、感光体１５１Ａ表面に潜像が形成される。形成された潜像は現像ユニットによって現像され、トナー像となる。トナー像は、中間転写ベルト１５１Ｂに転写され、中間転写ベルト１５１Ｂの画像は、二次転写ローラー１５１Ｄで圧着されつつ、搬送路１５３を搬送されるロール紙に転写される。なお、本発明としては、各色用に感光体１５１Ａを有し、中間転写ベルト１５１Ｂを有するカラー画像形成装置について説明を行ったが、本発明としては、画像形成装置は、モノクロ画像形成装置からなるものであってもよい。
【００４５】
また、画像形成部１５１では、各感光体１５１Ａの周囲において、各感光体１５１Ａと中間転写ベルト１５１Ｂとの接触位置よりも回転方向側かつ帯電器よりも回転方向逆側の位置に、図示しないクリーニング部が配置されている。クリーニング部は、各感光体１５１Ａに接触して残留トナーを除去する。また、中間転写ベルト１５１Ｂの用紙転写位置よりも回転方向側かつ各感光体との転写位置よりも回転方向逆側に、該中間転写ベルト１５１Ｂの残留トナーを除去する図示しない他のクリーニング部が配置されている。
二次転写ローラー１５１Ｄで画像が転写された用紙は、定着部１５１Ｅの定着ローラーで圧着されて搬送されつつ熱と圧力とが加えられることによりロール紙上のトナー像が定着され、装置本体１０外に排出される。
【００４６】
装置本体１０の後段に設置された排紙調整部４００は、装置間の微小な速度差や寄りを吸収するバッファ機構として機能する。排紙調整部４００を経た用紙は排紙部５００へと搬送される。
【００４７】
排紙調整部４００の後段に設けられた排紙部５００は、カッターを設け、必要に応じて連続紙上のラベルの切り出しを行うことができ、ラベル画像の周期に合わせて動作することができる。切り出し後の画像は排紙部５００に収納される。
【００４８】
次に、画像形成装置１の電気的ブロックを図２に基づいて説明する。
画像形成装置１は、主要な構成として、デジタルコピアと、画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０とを有している。デジタルコピアは、制御ブロック１１０、スキャナー部１３０、操作表示部１４０、およびプリンター部１５０を有している。画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０は、外部装置との間で入出力される画像データーを処理する。
【００４９】
制御ブロック１１０は、ＰＣＩバス１１２を有しており、ＰＣＩバス１１２は制御ブロック１１０内でＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１に接続されている。また、ＰＣＩバス１１２には、ＨＤＤ１２７が接続されている。ＨＤＤ１２７では、印刷条件、画像データーを含むジョブデーターや画像データーの格納、読み出しをすることができ、予約ジョブのリストをＨＤＤ１２７に格納するものとしてもよい。
【００５０】
さらに制御ブロック１１０には、制御ＣＰＵ１１３を備えており、制御ＣＰＵ１１３に前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１が接続されている。制御ＣＰＵ１１３には、不揮発メモリー１１５が接続されている。
制御ＣＰＵ１１３には、ＲＯＭ１１４が接続されており、制御ＣＰＵ１１３で動作するプログラムなどが格納されている。
不揮発メモリー１１５には、制御ＣＰＵ１１３で実行されるプログラムや画像形成装置１の機械設定情報などの設定データー、プロセス制御パラメーター、位置合わせ画像の解析情報、用紙設定情報、線速（搬送速度）、各種機械設定情報等が読み書き可能に格納されている。なお、用紙情報には、使用する用紙の情報などが含まれる。
【００５１】
制御ＣＰＵ１１３は、プログラムの実行によって画像形成装置１の全体を制御し、また画像形成装置１全体の状態把握を行うものであり、ジョブの管理、ロール紙の搬送制御、画像形成制御、連続ジョブを同一のロール紙に印刷可能であるかの判定などを行う。
すなわち、制御ＣＰＵ１１３と制御ＣＰＵ１１３で動作するプログラムは、本発明の制御部１００を構成する。制御ＣＰＵ１１３で動作するプログラムには、本発明のプログラムが含まれている。なお、プログラムは、持ち運び可能な記憶媒体に格納されて流通するものであってもよい。
【００５２】
スキャナー部１３０は、ＣＣＤ１３１と、スキャナー制御部１３２とを備えている。ＣＣＤ１３１は光学読み取りを行い、スキャナー制御部１３２はスキャナー部１３０全体の制御を行う。スキャナー制御部１３２は、制御ＣＰＵ１１３とシリアル通信可能に接続されており、制御ＣＰＵ１１３による制御を受ける。なお、スキャナー制御部１３２は、ＣＰＵやＣＰＵを動作させるプログラムなどによって構成することができる。ＣＣＤ１３１で読み取った画像データーは、読み取り処理部１１６でデーター処理がなされる。読み取り処理部１１６はＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１に接続されている。
【００５３】
操作表示部１４０は、タッチパネル式のＬＣＤ１４１と、操作部制御部１４２とを備えている。ＬＣＤ１４１と操作部制御部１４２とは接続されており、操作部制御部１４２と制御ＣＰＵ１１３とがシリアル通信可能に接続されている。この構成によって操作表示部１４０が制御ＣＰＵ１１３によって制御される。なお、操作部制御部１４２は、ＣＰＵやＣＰＵを動作させるプログラムなどによって構成することができる。
【００５４】
操作表示部１４０では、装置本体１０や給紙部２００に対する各種の設定を行うことが可能であり、設定に基づいて制御部によって画像形成とロール紙の搬送が制御される。また、操作表示部１４０では、画像形成装置１における設定や動作指令などの動作制御条件の入力が可能となっており、さらに設定内容、機械状態、情報の表示等が可能になっており、たとえばプレビューやコメントの表示を行うことが可能である。また、ユーザーの操作指令を受けて各種動作を行うことができる。例えば、連続するジョブの後続ジョブを連続して印刷できない判定結果が操作表示部１４０に表示された際に、ユーザーの判断によって印刷実行できるような操作画面にすることができる。
【００５５】
また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１は、画像メモリー１２０に接続されている。画像メモリー１２０は、圧縮メモリー１２１とページメモリー１２２とからなる。画像メモリー１２０には、スキャナー部１３０で取得した画像データーやネットワーク２を通して取得した画像データーが格納される。上記のように、画像メモリー１２０は、画像データーの記憶領域であり、印刷するジョブの画像データーを格納する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１によって複数のジョブに関する画像データーを画像メモリー１２０に記憶させることができる。画像メモリー１２０にはジョブの設定情報や予約されたジョブの画像データーの格納も可能である。
また、画像データーは、上記したように、ＨＤＤ１２７に格納することもできる。ジョブの設定情報としては、各種の出力設定や機械設定情報のほか、使用する用紙の種類、追い刷り印刷であるかの設定等の情報が含まれる。
【００５６】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１には、圧縮ＩＣ１１８および伸長ＩＣ１２５が接続されている。圧縮ＩＣ１１８は、画像データーを圧縮する機能を有し、スキャナー部１３０で読み取られて読み取り処理部１１６で読み取られた画像データーを所定の方法で圧縮し、圧縮データーをＤＲＡＭＩＣ１１１に送出する。
伸長ＩＣ１２５は圧縮したデーターを伸長する機能を有しており、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１から送られる圧縮画像データーを伸張する。伸長ＩＣ１２５には書き込み処理部１２６が接続されており、伸長ＩＣ１２５で伸張された画像データーを取得する。書き込み処理部１２６は、プリンター部１５０のＬＤ１５１Ｃに接続され、ＬＤ１５１Ｃの動作に用いられる書き込みデーターを生成する処理を行う。ＬＤ１５１Ｃは、各色用のＬＤを総称するものである。また、プリンター部１５０には、画像形成部１５１や搬送経路１５３を含んでおり、制御ＣＰＵ１１３の指令を受けるプリンター制御部１５２によるロール紙の搬送や画像形成の制御がなされる。
【００５７】
また、ＰＣＩバス１１２には、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１が接続されているほか、画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１が接続されている。画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０では、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１に画像メモリー１６２が接続されている。また、画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０では、前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１にコントローラー制御部１６３が接続されており、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１に、ＬＡＮ制御部１６４、ＬＡＮインターフェース１６５が接続されている。ＬＡＮインターフェース１６５は、ネットワーク２に接続されている。
【００５８】
ネットワーク２には、外部装置３や他の画像形成装置などが接続されており、画像形成装置１との間で画像データーの送受信を行うことができる。
【００５９】
外部装置３は、端末として機能する装置や画像形成装置を管理する装置などとして用いることができる。外部装置３は外部装置３全体を制御する外部装置制御部３０を有しており、外部装置制御部３０は、ＣＰＵやＣＰＵを動作させるプログラム、記憶部などによって構成することができる。また、外部装置制御部３０は、画像形成装置１と通信を行って管理などを行うこともでき、この場合、外部装置制御部３０は、画像形成装置と接続され、画像形成装置に関する情報を扱う情報処理制御部として機能することができ、外部装置３は本発明の情報処理装置に相当する。また、情報処理装置は画像形成装置を制御する管理装置として機能するものであってもよく、画像形成装置１の画像形成を制御するものとしてもよい。なお、ネットワーク２は、ＬＡＮの他にＷＡＮとして使用されるものであってもよく、無線、有線を問わない。
【００６０】
外部装置３では、直接画像形成装置１を制御するようにしてもよく、また、画像形成装置へ制御内容の指示を行って、この指示内容によって画像形成装置の制御部で制御が行われるようにしてもよい。
また、情報処理装置は、外部装置の他、他の画像形成装置で機能するものとしてもよい。この場合、他の画像形成装置に備える制御部が、情報処理制御部として機能することになる。
【００６１】
次に、上記画像形成装置１の基本的動作について説明する。
先ず、画像形成装置１において画像データーを蓄積する手順について説明する。
スキャナー部１３０で原稿の画像を読み取り、画像データーを生成する場合、スキャナー部１３０において原稿からＣＣＤ１３１により原稿の画像を光学的に読み取る。この際には、制御ＣＰＵ１１３から指令を受けたスキャナー制御部１３２がＣＣＤ１３１の動作制御を行う。ＣＣＤ１３１で読み取られた画像は、読み取り処理部１１６でデーター処理がなされ、データー処理された画像データーは、圧縮ＩＣ１１８で所定の方法によって圧縮され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮メモリー１２１やＨＤＤ１２７に格納される。圧縮メモリー１２１やＨＤＤ１２７に格納された画像データーは、制御ＣＰＵ１１３によってジョブとして管理することができる。
【００６２】
画像データーを外部から取得する場合、例えば、外部装置３や他の画像形成装置などからネットワーク２を通して画像データーを取得する場合、送信される画像データーは、ＬＡＮインターフェース１６５、ＬＡＮ制御部１６４を介して、コントローラー制御部１６３で制御されるＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１により画像メモリー１６２に格納される。画像メモリー１６２のデーターは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１、ＰＣＩバス１１２、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介してページメモリー１２２に一旦格納される。ページメモリー１２２に格納されたデーターは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮ＩＣ１１８に順次送られて圧縮処理され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮メモリー１２１やＨＤＤ１２７に格納され、上記と同様に制御ＣＰＵ１１３による管理がなされる。
【００６３】
画像形成装置１で画像出力を行う場合、すなわち複写機やプリンターとして使用する場合、圧縮メモリー１２１やＨＤＤ１２７に格納された画像データーを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して伸長ＩＣ１２５に送出して、画像データーを展開し、その展開された画像データーを書き込み処理部１２６にて繰り返し、ＬＤ１５１Ｃに展開することで、ロール紙に画像データーを印刷することができる。
【００６４】
複写機として使用する場合、操作表示部１４０上で設定された印刷条件（プリントモード）等の情報を通知し、制御ＣＰＵ１１３で設定情報を作成する。作成された設定情報は制御ＣＰＵ１１３内のＲＡＭに格納することができる。使用する用紙種類の設定も操作表示部１４０で行うことができる。
プリンターとして用いる場合、印刷条件は、外部装置３内のプリンタードライバで設定することができる。ここで設定された印刷条件は、画像と同様に、外部装置３→  ＬＡＮ  ＩＦ１６５→  画像メモリー１６２→  ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１（コントローラー）→  ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１（本体）→  ページメモリー１２２に格納される。印刷条件には追い刷り印刷であるかの設定内容を含んでいる。
【００６５】
次に、追い刷り印刷に際し、後続のジョブの開始判断タイミングを設定する操作画面を図３、４に示す。
図３に示す操作画面１４００は、次ジョブにおけるレジストマークを検出するまでの時間、すなわち、次ジョブの開始判断タイミングを、先行ジョブの終了時間からの経過時間によって設定する。この実施形態では、レジストマークは、本発明の位置合わせ画像に相当する。
具体的には、操作画面１４００には、設定内容を説明する設定内容表示部１４０１を有しており、設定内容表示部１４０１には、次ジョブのレジストマークまでの経過時間が設定されていることが表示されている。
操作画面１４００には、画面右下側に、開始判断タイミングにおける経過時間を設定するためのテンキー群１４０２と、セット釦１４０３とが押下可能に設けられており、画面の中央部やや左方には、設定された経過時間の現在値を表示する設定時間表示部１４０５を有している。
操作画面１４００の右下方には、前画面釦１４０６が押下可能に表示されており、前画面釦１４０６が押下されると、設定された経過時間が確定し、操作画面１４００の前画面に遷移する。
【００６６】
図４に示す操作画面１４１０は、次ジョブのレジストマークを検出するまでの距離、すなわち、次ジョブの開始判断タイミングを先行ジョブの終了時間からの搬送距離で設定する。この例では、レジストマークは本発明の位置合わせ画像に相当する。
操作画面１４１０には、設定内容を説明する設定内容表示部１４１１を有しており、設定内容表示部１４１１には、次ジョブのレジストマークまでの距離が設定されていることが表示されている。
操作画面１４１０には、画面右下側に、開始判断タイミングにおける距離を設定するためのテンキー群１４１２とセット釦１４１３とが押下可能に設けられており、画面の中央部やや左方には、設定された距離の現在値を表示する設定距離表示部１４１５を有している。
操作画面１４１０の右下方には、前画面釦１４１６が押下可能に表示されており、前画面釦１４１６が押下されると、設定された距離が確定し、前画面に遷移する。
【００６７】
（実施形態１）
以下に、制御手順の実施形態を説明する。
図５は、後続の予約ジョブを継続して印刷可能であるかを判定する手順の一例を示すフローチャートである。以下の手順は制御部または情報処理制御部の制御によって実行される。
この手順では印刷中のジョブ１が追い刷り印刷の場合、後続の予約ジョブであるジョブ２が投入された際に、ジョブ２が追い刷り印刷ジョブでなく、指定紙種情報にて同一のロール紙が指定されている場合、ジョブ２の開始時に追い刷り印刷用のレジストマークを検出された場合のみ印字を停止し、用紙交換を要求するものである。
【００６８】
追い刷り印刷であるジョブ１（先行ジョブ）の印刷終了によって手順が開始される。
先ず、後続の予約ジョブがあるかを判定し（ステップｓ１）、後続ジョブがなければ（ステップｓ１、Ｎｏ）、印刷動作を停止し（ステップｓ７）、手順を終了する。
後続の予約ジョブがあるかの判定は予約リストの確認により行うことができる。
【００６９】
後続の予約ジョブがある場合（ステップｓ１、Ｙｅｓ）、後続ジョブが先行ジョブと同一ロール紙を使用するジョブかを判定する（ステップｓ２）。同一ロール紙を使用するかは、ジョブの指定紙種情報にて判断することができる（以下同様である）。
後続のジョブ２が、ジョブ１と同一であるロール紙を使用しない場合（ステップｓ２、Ｎｏ）、ステップｓ６に移行して操作表示部に用紙交換表示を行う。その後、ステップｓ７に移行して印刷動作を停止して手順を終了する。
【００７０】
後続ジョブが同一ロール紙を使用するジョブである場合（ステップｓ２、Ｙｅｓ）、後続ジョブが追い刷りモードかを判定する（ステップｓ３）。後続ジョブが追い刷りモードである場合（ステップｓ３、Ｙｅｓ）、ステップｓ６に移行して用紙交換表示をし、その後、ステップｓ７に移行して印刷動作を停止する。
後続ジョブが追い刷りモード出ない場合（ステップｓ３、Ｎｏ）、レジストマーク検出判断処理を行う（ステップｓ４）。レジストマーク検出判断処理では、レジストマークを読取部で読み取り、制御部においてレジストマークであるかを識別する。レジストマーク検出判断処理では、先に検知されたレジストマークからの設定搬送距離の間にレジストマークが存在するかを判定する。設定搬送距離は、予め設定されており、先行ジョブにおけるレジストマーク間の距離を用いることができる（以降同様である）。これは、通常、ジョブにおいてレジストマーク間の距離が設定されているためである。
この実施形態では、レジストマーク検出判断処理は、本発明の追い刷り用の位置合わせ画像の検出判断に相当する。
【００７１】
次に、レジストマーク検出判断処理においてレジストマークが検出されたかを判定する（ステップｓ５）。
レジストマークが検出されていなければ（ステップｓ５、Ｎｏ）、後続ジョブの継続印刷が可能であると判定し、後続ジョブの印刷を開始する（ステップｓ８）。その後、手順を終了する。なお、後続ジョブの開始では、直ちに印刷を開始してもよく、また、操作者の操作を待って印刷を開始するものとしてもよく、印刷可能な状態にするものであればよい（以降同様である）。
レジストマーク検出判断処理においてレジストマークが検出された場合（ステップｓ５、Ｙｅｓ）、ステップｓ６で用紙交換表示をし、その後、ステップｓ７で印刷動作を停止し、手順を終了する。印刷動作の停止では、画像形成の停止およびロール紙の搬送停止を行う（以降、同様である）。
【００７２】
（実施形態２）
次の例では、印刷中のジョブ１が追い刷り印刷の場合、後続のジョブ２が投入された際に、ジョブ２が追い刷り印刷ジョブでなく指定紙種情報にて同一のロール紙が指定されている場合、ジョブ１終了後、あらかじめ設定された開始判断タイミングの時間が経過するまでジョブ１で使用したレジストマークが検出されるか判断を行い、レジストマークが検出されない場合のみジョブ２を開始し、開始判断タイミングまでレジストマークが検出されたときはジョブ２を一時停止し、用紙交換を要求するものである。
【００７３】
この例では、ジョブ１終了後にジョブ２を開始するまでの時間を設定することができる。設定の時期は特に限定されず、ジョブ２の印刷開始前であればよく、さらには、ジョブ１の印刷終了前が望ましい。
以下、図６のフローチャートに基づいて手順を具体的に説明する。なお、以下の手順は制御部または情報処理制御部の制御によって実行される。
【００７４】
追い刷り印刷であるジョブ１の終了に伴って手順が開始する。
先ず、後続の予約ジョブがあるかを判定し（ステップｓ１０）、後続ジョブがなければ（ステップｓ１０、Ｎｏ）、印刷動作を停止し（ステップｓ１７）、手順を終了する。
後続の予約ジョブがある場合（ステップｓ１０、Ｙｅｓ）、後続ジョブが先行ジョブと同一ロール紙を使用するジョブであるかを判定する（ステップｓ１１）後続ジョブが同一ロール紙を使用しない場合（ステップｓ１１、Ｎｏ）、ステップｓ１６に移行して操作表示部に用紙交換表示を行う。その後、ステップｓ１７に移行して印刷動作を停止して手順を終了する。
【００７５】
後続ジョブが同一ロール紙を使用するジョブである場合（ステップｓ１１、Ｙｅｓ）、後続ジョブが追い刷りモードであるかを判定する（ステップｓ１２）。後続ジョブが追い刷りモードである場合（ステップｓ１２、Ｙｅｓ）、ステップｓ１５に移行して次ジョブの開始までの検出設定時間を経過したかを判定する。検出設定時間は、図３で示した操作画面１４００で設定することはできる。また、機械設定によって予め設定されているものでもよく、この設定を操作画面１４００で設定変更できるようにしてもよい。この実施形態では、検出設定時間は本発明の開始判断タイミングに相当する。
後続ジョブが追い刷りモードでない場合（ステップｓ１２、Ｎｏ）、レジストマーク検出判断処理を行い（ステップｓ１３）、レジストマークが検出されたかを判定する（ステップｓ１４）。
【００７６】
レジストマークが検出されていなければ（ステップｓ１４、Ｎｏ）、後続ジョブの継続印刷が可能であると判定し、後続ジョブの印刷を開始する（ステップｓ１８）。その後、手順を終了する。
レジストマーク検出判断処理においてレジストマークが検出された場合（ステップｓ１４、Ｙｅｓ）、次ジョブの開始判断タイミングであるレジストマーク検出設定時間を経過したかを判定する（ステップｓ１５）。検出設定時間を経過していなければ（ステップｓ１５、Ｎｏ）、ステップｓ１３に戻ってレジストマーク検出判断処理を行う。検出設定時間を経過するまでは、レジストマーク検出がなくなるまで検出判断を繰り返す。
レジストマークが検出された状態で、レジストマーク検出設定時間を経過すると（ステップｓ１５、Ｙｅｓ）、ステップｓ１６に移行して操作表示部に用紙交換表示をし、その後、ステップｓ１７で印刷動作を停止し、手順を終了する。
【００７７】
（実施形態３）
次の例では、印刷中のジョブ１が追い刷り印刷の場合、後続のジョブ２が投入された際に、ジョブ２が追い刷り印刷ジョブでなく指定紙種情報にて同一のロール紙が指定されている場合、あらかじめ設定された距離（長さ）までジョブ１で使用したレジストマークが検出されるか判断を行い、レジストマークが検出されない場合のみジョブ２を開始し、検出されたときはジョブ２を一時停止し、用紙交換を要求するものである。
この例では、ジョブ１終了後にジョブ２を開始するまでの紙を搬送する距離を設定することができる。設定の時期は特に限定されず、ジョブ２の印刷開始前であればよく、さらには、ジョブ１の印刷終了前が望ましい。
【００７８】
以下、図７のフローチャートに基づいて手順を具体的に説明する。なお、以下の手順は制御部または情報処理制御部の制御によって実行される。
追い刷り印刷であるジョブ１の終了に伴って手順が開始する。
先ず、後続の予約ジョブがあるかを判定し（ステップｓ２０）、後続ジョブがなければ（ステップｓ２０、Ｎｏ）、印刷動作を停止し（ステップｓ２７）、手順を終了する。
後続の予約ジョブがある場合（ステップｓ２０、Ｙｅｓ）、後続ジョブが先行ジョブと同一ロール紙を使用するジョブかを判定する（ステップｓ２１）。後続ジョブが同一ロール紙を使用しない場合（ステップｓ２１、Ｎｏ）、ステップｓ２６に移行して操作表示部に用紙交換表示を行う。その後、ステップｓ２７に移行して印刷動作を停止して手順を終了する。
【００７９】
後続ジョブが同一ロール紙を使用するジョブである場合（ステップｓ２１、Ｙｅｓ）、後続ジョブが追い刷りモードかを判定する（ステップｓ２２）。後続ジョブが追い刷りモードである場合（ステップｓ２２、Ｙｅｓ）、ステップｓ２５に移行して次ジョブの開始までの検出設定距離を超過したかを判定する。検出設定距離は、図４で示した操作画面１４１０で設定することはできる。また、機械設定によって予め設定されているものでもよく、この設定を操作画面１４１０で設定変更できるようにしてもよい。なお、次ジョブの開始判断タイミングを検出設定時間で行うか、検出設定距離で行うかを操作者が選択できるようにしてもよい。その場合、いずれかがデフォルトで設定されているようにしてもよい。この実施形態では、検出設定距離は本発明の開始判断タイミングに相当する。
【００８０】
後続ジョブが追い刷りモードでない場合（ステップｓ２２、Ｎｏ）、レジストマーク検出判断処理を行い（ステップｓ２３）、レジストマークが検出されたかを判定する（ステップｓ２４）。
レジストマークが検出されていなければ（ステップｓ２４、Ｎｏ）、後続ジョブの継続印刷が可能であると判定し、後続ジョブの印刷を開始する（ステップｓ２８）。その後、手順を終了する。
レジストマーク検出判断処理においてレジストマークが検出された場合（ステップｓ２４、Ｙｅｓ）、次ジョブの開始判断タイミングであるレジストマーク検出設定距離を超過したかを判定する（ステップｓ２５）。検出設定距離を超過していなければ（ステップｓ２５、Ｎｏ）、ステップｓ２３に戻ってレジストマーク検出判断処理を行う。設定距離を超過するまでは、レジストマーク検出がなくなるまで検出判断を繰り返す。
レジストマークが検出された状態で、レジストマーク検出設定距離を超過すると（ステップｓ２５、Ｙｅｓ）、ステップｓ２６に移行して操作表示部に用紙交換表示をし、その後、ステップｓ２７で印刷動作を停止し、手順を終了する。
【００８１】
（実施形態４）
次に、印刷中のジョブ１が追い刷り印刷の場合、後続のジョブ２が投入された際に、追い刷り印刷ジョブの場合、ジョブ２の開始時に、レジストマークが検出されない場合またはジョブ１のレジストマークを検出した場合は一時停止し、用紙交換を要求し、ジョブ２用のレジストマークを検出したときは印刷を継続する。
レジストマークの検出については、レジストマークの色、形、レジストマークの間隔（次のレジストマークまでの距離）などの情報を用いて同一であるかの検出することができる（以下、同様である）。図１３に示すように、ジョブ毎に任意のレジストマークを下地処理と同時に印刷していることを前提とする。図１３では、ジョブ毎に下地処理１、下地処理２が印刷されている。
以下、図８のフローチャートに基づいて手順を具体的に説明する。なお、以下の手順は制御部または情報処理制御部の制御によって実行される。
【００８２】
追い刷り印刷であるジョブ１（先行ジョブ）の印刷終了によって手順が開始される。
先ず、後続の予約ジョブがあるかを判定し（ステップｓ３０）、後続ジョブがなければ（ステップｓ３０、Ｎｏ）、操作表示部に用紙交換表示を行い（ステップｓ３６）、その後、印刷動作を停止し（ステップｓ３７）、手順を終了する。
後続の予約ジョブがある場合（ステップｓ３０、Ｙｅｓ）、後続ジョブが先行ジョブと同一ロール紙を使用するジョブかを判定する（ステップｓ３１）。後続ジョブが同一ロール紙を使用しない場合（ステップｓ３１、Ｎｏ）、ステップｓ３６に移行して操作表示部に用紙交換表示を行い、その後、ステップｓ３７に移行して印刷動作を停止して手順を終了する。
【００８３】
後続ジョブが同一ロール紙を使用するジョブである場合（ステップｓ３１、Ｙｅｓ）、後続ジョブが追い刷りモードかを判定する（ステップｓ３２）。後続ジョブが追い刷りモードである場合（ステップｓ３２、Ｙｅｓ）、レジストマーク検出判断処理を行う（ステップｓ３３）。レジストマーク検出判断処理では、レジストマークを読取部で読み取り、制御部においてレジストマークであるかを識別する。
次に、レジストマーク検出判断処理においてレジストマークが検出されたかを判定する（ステップｓ３４）。レジストマークが検出されていなければ（ステップｓ３４、Ｎｏ）、ステップｓ３６に移行して用紙交換表示をし、その後、ステップｓ３７に移行して印刷動作を停止し手順を終了する。
【００８４】
レジストマークが検出されている場合（ステップｓ３４、Ｙｅｓ）、先行ジョブと同一のレジストマークであるかを判定する（ステップｓ３５）。同一のレジストマークの場合（ステップｓ３５、Ｙｅｓ）、継続印刷ができないものと判定し、ステップｓ３６に移行して用紙交換表示をし、その後、ステップｓ３７に移行して印刷動作を停止し、手順を終了する。
レジストマーク検出判断処理で、同一のレジストマークが検出されていない場合（ステップｓ３５、Ｎｏ）、後続ジョブの継続印刷が可能であると判定し、後続ジョブの印刷を開始する（ステップｓ３９）。その後、手順を終了する。
【００８５】
後続ジョブが追い刷りモードでない場合（ステップｓ３２、Ｎｏ）、レジストマークの検出があったかを判定する（ステップｓ３８）。判定は、レジストマーク検出判断処理により行うことができる（以降同様である）。
レジストマークが検出された場合（ステップｓ３８、Ｙｅｓ）、継続印刷ができないものとしてステップｓ３６で用紙交換表示をし、その後、ステップｓ３７で印刷動作を停止し、手順を終了する。
レジストマークが検出されなかった場合（ステップｓ３８、Ｎｏ）、後続ジョブの継続印刷が可能であると判定し、後続ジョブの印刷を開始する（ステップｓ３９）。その後、手順を終了する。
【００８６】
（実施形態５）
次に、印刷中のジョブ１が追い刷り印刷の場合、後続のジョブ２が投入された際に、ジョブ２が追い刷り印刷ジョブの場合、ジョブ１終了後、あらかじめ設定された時間が経過するまでジョブ１で使用したレジストマークが検出されるか判断を行い、ジョブ１と異なるレジストマークが検出した場合のみジョブ２を開始し、検出されなかったときは一時停止し、用紙交換を要求する。
【００８７】
以下、図９のフローチャートに基づいて手順を具体的に説明する。なお、以下の手順は制御部または情報処理制御部の制御によって実行される。
追い刷り印刷であるジョブ１（先行ジョブ）の印刷終了によって手順が開始される。
先ず、後続の予約ジョブがあるかを判定し（ステップｓ４０）、後続ジョブがなければ（ステップｓ４０、Ｎｏ）、操作表示部に用紙交換表示を行い（ステップｓ４７）、その後、印刷動作を停止し（ステップｓ４８）、手順を終了する。
後続の予約ジョブがある場合（ステップｓ４０、Ｙｅｓ）、後続ジョブが先行ジョブと同一ロール紙を使用するジョブかを判定する（ステップｓ４１）。後続ジョブが同一ロール紙を使用しない場合（ステップｓ４１、Ｎｏ）、ステップｓ４７に移行して操作表示部に用紙交換表示を行い、その後、ステップｓ４８に移行して印刷動作を停止して手順を終了する。
【００８８】
後続ジョブが同一ロール紙を使用するジョブである場合（ステップｓ４１、Ｙｅｓ）、後続ジョブが追い刷りモードかを判定する（ステップｓ４２）。後続ジョブが追い刷りモードである場合（ステップｓ４２、Ｙｅｓ）、レジストマーク検出判断処理を行う（ステップｓ４３）。レジストマーク検出判断処理では、レジストマークを読取部で読み取り、制御部においてレジストマークであるかを識別する。
次に、レジストマーク検出判断処理においてレジストマークが検出されたかを判定する（ステップｓ４４）。レジストマークが検出されていなければ（ステップｓ４４、Ｎｏ）、ステップｓ４７に移行して用紙交換表示をし、その後、ステップｓ４８に移行して印刷動作を停止し手順を終了する。
【００８９】
レジストマークが検出されている場合（ステップｓ４４、Ｙｅｓ）、先行ジョブと同一のレジストマークかを判定する（ステップｓ４５）。同一のレジストマークの場合（ステップｓ４５、Ｙｅｓ）、次ジョブの開始判断タイミングであるレジストマーク検出設定時間を経過したかを判定する（ステップｓ４６）。設定時間を経過していなければ（ステップｓ４６、Ｎｏ）、ステップｓ４３に戻ってレジストマーク検出判断処理を行う。設定時間を経過するまでは、レジストマーク検出がなくなるまで検出判断を繰り返す。
【００９０】
レジストマークが検出された状態で、レジストマーク検出設定時間を経過すると（ステップｓ４６、Ｙｅｓ）、操作表示部に用紙交換表示をし（ステップｓ４７）、その後、印刷動作を停止し（ステップｓ４８）、手順を終了する。
同一のレジストマークでない場合（ステップｓ４５、Ｎｏ）、後続ジョブの継続印刷が可能であると判定し、後続ジョブの印刷を開始する（ステップｓ５０）。その後、手順を終了する。
【００９１】
後続ジョブが追い刷りモードでない場合（ステップｓ４２、Ｎｏ）、レジストマークの検出があったかを判定する（ステップｓ４９）。
レジストマークが検出された場合（ステップｓ４９、Ｙｅｓ）、ステップｓ４７で用紙交換表示をし、その後、ステップｓ４８で印刷動作を停止し、手順を終了する。
レジストマークが検出されなかった場合（ステップｓ４９、Ｎｏ）、後続ジョブの継続印刷が可能であると判定し、後続ジョブの印刷を開始する（ステップｓ５０）。その後、手順を終了する。
【００９２】
（実施形態６）
次に、印刷中のジョブ１が追い刷り印刷の場合、後続のジョブ２が投入された際に、追い刷り印刷ジョブの場合、ジョブ１終了後、あらかじめ設定された距離が超過するまでジョブ１で使用したレジストマークが検出されるか判断を行い、ジョブ１と異なるレジストマークが検出した場合のみジョブ２を開始し、検出されなかったときは一時停止し、用紙交換を要求する。
以下、図１０のフローチャートに基づいて手順を具体的に説明する。なお、以下の手順は制御部または情報処理制御部の制御によって実行される。
【００９３】
追い刷り印刷であるジョブ１（先行ジョブ）の印刷終了によって手順が開始される。
先ず、後続の予約ジョブがあるかを判定し（ステップｓ６０）、後続ジョブがなければ（ステップｓ６０、Ｎｏ）、操作表示部に用紙交換表示を行い（ステップｓ６７）、その後、印刷動作を停止し（ステップｓ６８）、手順を終了する。
後続の予約ジョブがある場合（ステップｓ６０、Ｙｅｓ）、後続ジョブが先行ジョブと同一ロール紙を使用するジョブかを判定する（ステップｓ６１）。後続ジョブが同一ロール紙を使用しない場合（ステップｓ６１、Ｎｏ）、ステップｓ６７に移行して操作表示部に用紙交換表示を行い、その後、ステップｓ６８に移行して印刷動作を停止して手順を終了する。
【００９４】
後続ジョブが同一ロール紙を使用するジョブである場合（ステップｓ６１、Ｙｅｓ）、後続ジョブが追い刷りモードかを判定する（ステップｓ６２）。後続ジョブが追い刷りモードである場合（ステップｓ６２、Ｙｅｓ）、レジストマーク検出判断処理を行う（ステップｓ６３）。レジストマーク検出判断処理では、レジストマークを読取部で読み取り、制御部においてレジストマークであるかを識別する。
次に、レジストマーク検出判断処理においてレジストマークが検出されたかを判定する（ステップｓ６４）。レジストマークが検出されていなければ（ステップｓ６４、Ｎｏ）、ステップｓ６７に移行して用紙交換表示をし、その後、ステップｓ６８に移行して印刷動作を停止し手順を終了する。
【００９５】
レジストマークが検出されている場合（ステップｓ６４、Ｙｅｓ）、先行ジョブと同一のレジストマークかを判定する（ステップｓ６５）。同一のレジストマークの場合（ステップｓ６５、Ｙｅｓ）、次ジョブの開始判断タイミングであるレジストマーク検出設定距離を超過したかを判定する（ステップｓ６６）。設定距離を超過していなければ（ステップｓ６６、Ｎｏ）、ステップｓ６３に戻ってレジストマーク検出判断処理を行う。設定距離を超過するまでは、レジストマーク検出がなくなるまで検出判断を繰り返す。
【００９６】
レジストマークが検出された状態で、レジストマーク検出設定距離を超過すると（ステップｓ６６、Ｙｅｓ）、操作表示部に用紙交換表示をし（ステップｓ６７）、その後、印刷動作を停止し（ステップｓ６８）、手順を終了する。
同一のレジストマークでない場合（ステップｓ６５、Ｎｏ）、後続ジョブの継続印刷が可能であると判定し、後続ジョブの印刷を開始する（ステップｓ７０）。その後、手順を終了する。
【００９７】
後続ジョブが追い刷りモードでない場合（ステップｓ６２、Ｎｏ）、レジストマークの検出があったかを判定する（ステップｓ６９）。
レジストマークが検出された場合（ステップｓ６９、Ｙｅｓ）、ステップｓ６７で用紙交換表示をし、その後、ステップｓ６８で印刷動作を停止し、手順を終了する。
レジストマークが検出されなかった場合（ステップｓ６９、Ｎｏ）、後続ジョブの継続印刷が可能であると判定し、後続ジョブの印刷を開始する（ステップｓ７０）。その後、手順を終了する。
【００９８】
本実施形態によれば、用紙交換を自動的に判断するため、生産性低下を抑止することができ、所望の出力結果を得ることができる。
【００９９】
以上、本発明について上記実施形態に基づいて説明したが、本発明は、上記実施形態の内容に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りは本実施形態に対する適宜の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１００】
１  画像形成装置
２  ネットワーク
３  外部装置
１０  装置本体
１５３  搬送路
１５４  搬送ローラー
３０  外部制御部
１００  制御部
１０５  読取部
１１０  制御ブロック
１１３  制御ＣＰＵ
１４０  操作表示部
１５０  プリンター部
１５１  画像形成部
１６０  画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）
１４００  操作画面
１４０５  設定時間表示部
１４１０  操作画面
１４１５  設定距離表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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