(57)【要約】【課題】焙燥時に品質のばらつきが生じ得る麦芽の製造方法及び製造装置において、設備コストの増大及びメンテナンス性の低下を抑制しつつ、麦芽の均質化を図ることを課題とする。【解決手段】焙燥室（２２）の床面（３４）上に、発芽大麦の集合体からなる麦層（９０）を形成し、床面（３４）側から麦層（９０）へ供給される熱風によって発芽大麦の焙燥を行った後、床面（３４）上に配置したスクリュコンベア（５２）を麦層（９０）の底層部（９２）に向かって移動させ、麦層（９０）の底層部（９２）及び表層部（９１）を崩し、これらを混合しながら所定の排出部（３２）へ搬送することで、焙燥室（２２）から発芽大麦を搬出する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
焙燥室の床面上に、発芽大麦の集合体からなる麦層を形成する麦層形成工程と、
前記床面側から前記麦層へ供給される熱風によって前記発芽大麦の焙燥を行う焙燥工程と、
前記焙燥工程の後、前記焙燥室から前記発芽大麦を搬出する搬出工程と、を有する麦芽の製造方法であって、
前記搬出工程では、前記床面上に配置したスクリュコンベアを前記麦層の底層部に向かって移動させ、前記麦層の底層部及び表層部を崩し、これらを混合しながら所定の排出部へ搬送することを特徴とする麦芽の製造方法。
【請求項２】
前記搬出工程は、
前記麦層の表面に傾斜面を形成して、該傾斜面の下端部を構成する発芽大麦を搬送可能な搬送ポジションに前記スクリュコンベアを配置する第１プロセスと、
前記第１プロセスの後、前記麦層の底層部及び表層部が前記傾斜面に沿って崩れるように前記スクリュコンベアを前記床面に沿って移動させながら、前記スクリュコンベアによって前記床面上の発芽大麦を前記排出部へ搬送する第２プロセスと、を含むことを特徴とする請求項１に記載の麦芽の製造方法。
【請求項３】
前記第２プロセスでは、前記麦層の崩れに伴って変位する前記搬送ポジションに追従させるように、前記スクリュコンベアを移動させることを特徴とする請求項２に記載の麦芽の製造方法。
【請求項４】
前記第１プロセスでは、前記スクリュコンベアによって前記麦層の発芽大麦を前記排出部へ搬送しながら、前記麦層の表層部から底層部へ前記スクリュコンベアを移動させることで、前記傾斜面を有する谷部を前記麦層に形成することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の麦芽の製造方法。
【請求項５】
前記第１プロセスでは、所定方向への水平移動と下降とを同時に行う動作もしくは交互に繰り返す動作を行いながら、前記スクリュコンベアを前記麦層の表層部から底層部へ移動させることを特徴とする請求項４に記載の麦芽の製造方法。
【請求項６】
前記搬出工程では、前記床面に対して直角な軸心周りに前記スクリュコンベアを旋回移動させることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の麦芽の製造方法。
【請求項７】
発芽大麦の集合体からなる麦層を支持する床面と、
前記床面側から前記麦層に熱風を供給して、前記発芽大麦の焙燥を行う焙燥装置と、
所定の排出部へ前記発芽大麦を搬送するスクリュコンベアと、
前記スクリュコンベアを移動させる移動機構と、
前記移動機構によって、前記床面上に配置したスクリュコンベアを前記麦層の底層部に向かって移動させ、前記麦層の底層部及び表層部を崩し、これらを混合しながら前記スクリュコンベアによって前記排出部へ搬送するように、前記スクリュコンベア及び前記移動機構を制御する制御部と、を備えていることを特徴とする麦芽の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、焙燥工程を有する麦芽の製造方法、及び、これに用いられる麦芽の製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されているように、ビール及び発泡酒などの主原料となる麦芽は、一般に、浸麦工程、発芽工程、焙燥工程及び除根工程を経て製造される。
【０００３】
浸麦工程では、大麦の種子が水に浸漬され、発芽工程では、適温下での送風と撹拌によって浸麦後の種子に酸素が供給され、これにより、種子が発芽することで、種子内の糖化酵素が活性化される。焙燥工程では、発芽後の種子すなわち発芽大麦が熱風に晒されることで加熱および乾燥される。これにより、麦芽の水分含量が低減されることで貯蔵性が向上するとともに、発芽大麦の根及び芽の生長並びに種子内の酵素反応が止められ、且つ、麦芽特有の色や香りが生成される。除根工程では、焙燥後の発芽大麦から根が取り除かれる。
【０００４】
本願明細書において、「発芽大麦」とは浸麦工程及び発芽工程を経て、根を有する状態の大麦の種子をいう。また、「麦芽」とは、焙燥工程及び除根工程を経て、乾燥し、根を有しない状態の大麦の種子をいう。
【０００５】
製麦工場では、通例、工程毎に異なる設備が用いられる。例えば、浸麦工程は浸麦タンクで行われ、発芽工程は発芽室で行われ、焙燥工程は焙燥室（キルン）で行われ、除根工程は、焙燥室から搬出された発芽大麦に対して除根装置を用いて行われる。これらの工程を経て得られた麦芽は、製麦工場から出荷されるまでの間、麦芽サイロで貯蔵される。
【０００６】
ところで、焙燥工程では、焙燥室の床部の上に形成された発芽大麦の集合体からなる麦層に対して、床部の下側から熱風が供給されることがある。この場合、床部には複数の通気孔が設けられ、床部の下側から通気孔を通して焙燥室内へ送り込まれる熱風によって、発芽大麦の乾燥又は焙燥が行われる。焙燥を終えた発芽大麦は、焙燥室に設けられた所定の排出部から搬出される。排出部は、例えば床部の中央部に開閉可能に設けられる。
【０００７】
焙燥室内の発芽大麦を排出部に搬送するための搬送装置として、スクリュコンベアが用いられることがある。このスクリュコンベアは、水平方向に延びる姿勢で麦層の表層部に沿って配置される。このように配置されたスクリュコンベアがモータによって回転駆動されることで、麦層の表層部を構成する発芽大麦は、スクリュコンベアの一端側へ搬送されて、スクリュコンベアの一端から落下して排出部に導かれる。スクリュコンベアは、常に発芽大麦の表層部に沿って移動されながら、発芽大麦の搬送を行う。これにより、焙燥室内の麦層は、その上面側から徐々に削り取られていき、削り取られた発芽大麦は、順次焙燥室から排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１５−１５６８１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記のような焙燥工程が行われる場合、焙燥中に床面側から熱風を受けた焙燥室内の麦層は、床面に近い部分ほど加熱及び乾燥されやすい。そのため、焙燥終了時における発芽大麦の品質（色度及び酵素活性など）は、麦層での上下位置によって、ばらつきやすくなる。例えば、麦層の下面に近い発芽大麦ほど、色度が高く、酵素活性が低くなりやすくなる。
【００１０】
また、上記のようなスクリュコンベアによって焙燥終了後の発芽大麦が麦層の上面側から順に搬出される場合、色度が低く酵素活性が高い発芽大麦から順に搬出されて、順次、除根工程を経て麦芽サイロに貯蔵される。そのため、発芽大麦ないし麦芽の撹拌ないし混合に関する何らかの対策を行わない限り、麦芽サイロ内の麦層において、その上下位置によって麦芽の品質がばらつきやすくなり、不均質な麦芽が出荷される可能性がある。
【００１１】
このような事情により、従来から、２つの焙燥室を有する所謂２床式の焙燥設備が用いられることがある。この場合、１つ目の焙燥室での焙燥を終えた発芽大麦は、麦層の上面側から順に搬出されて、順次、２つ目の焙燥室に供給された後、２段階目の焙燥が行われる。
【００１２】
このような２床式の焙燥設備によれば、１つ目の焙燥室内の麦層において上面側に位置していた発芽大麦ほど、２つ目の焙燥室内の麦層では下面側に位置することになる。そのため、１つ目の焙燥室での焙燥終了時点において色度が比較的低く酵素活性が比較的高い発芽大麦は、２つ目の焙燥室での焙燥によって、色度がより高まりやすく、酵素活性がより低下しやすくなる。このようにして、１段階目の焙燥による変質のばらつきと、２段階目の焙燥による変質のばらつきとが相殺される結果、焙燥工程の終了時点において、発芽大麦の品質のばらつきを低減することができる。
【００１３】
しかしながら、２床式の焙燥設備を用いる場合であっても、例えば、製造する麦芽の種類等によっては、１段階目の焙燥と２段階目の焙燥とで、焙燥の条件（熱風の湿度及び温度等）が全く異なることがある。例えば、濃色麦芽を製造する場合に、１つ目の焙燥室での焙燥では、高湿度の熱風によって専ら加熱が行われ、実質的な乾燥又は焙燥は、２つ目の焙燥室での焙燥によって行われることがある。
【００１４】
このような場合には、１段階目の焙燥による変質の態様と、２段階目の焙燥による変質の態様とが異なることから、各段階での変質のばらつきを効果的に相殺できない可能性がある。したがって、２床式の焙燥設備を用いても、発芽大麦の品質のばらつきを効果的に低減できないことがある。
【００１５】
そこで、このような場合にも麦芽の均質化を効果的に実現可能とするために、焙燥工程において発芽大麦を撹拌しながら焙燥を行ったり、焙燥終了後に、発芽大麦を撹拌しながら焙燥室から搬出したり、別々の焙燥工程を経て得られた発芽大麦同士ないし麦芽同士を混合させる混合工程を追加したりすることが考えられるが、これらの撹拌ないし混合を行う場合、下記の理由により、設備コストの増大及びメンテナンス性の低下を招くのが現状である。
【００１６】
例えば、焙燥工程中に発芽大麦を効果的に撹拌するためには、種子から伸びた根同士が互いに絡み合うことで発芽大麦を撹拌ないし混合し難い状態となっていることから、発芽大麦を下から上へ持ち上げるような動作を繰り返すことなどによって、麦層をほぐしながら撹拌する必要がある。このような撹拌を行うためには、例えば、上下方向に延びる複数のスクリュコンベアなどからなる撹拌装置が必要になることから、焙燥設備のコストが増大するとともに、撹拌装置のメンテナンスが必要になる。
【００１７】
また、焙燥室からの搬出時に麦層を撹拌するためには、焙燥室の床部を観音開き式の扉構造にして、焙燥工程終了後に床部を下向きに開くことによって、麦層を断面Ｖ字状に折り曲げたような状態で落下させて、麦層全体を撹拌しながら搬出させることが考えられるが、このような開閉式の床構造を有する焙燥室の建設には高いコストがかかるとともに、床構造の複雑化に伴ってメンテナンス性が悪化する。
【００１８】
さらに、別々の焙燥工程を経て得られた発芽大麦同士ないし麦芽同士を混合させる混合工程の具体的な態様としては、貯蔵用の麦芽サイロへの麦芽供給経路に複数の混合用サイロを追加して設置した上で、焙燥工程を経た発芽大麦ないし麦芽を複数の混合用サイロで一旦貯留させた後、複数の混合用サイロから搬出された発芽大麦同士ないし麦芽同士を混合させて、麦芽サイロに供給することが考えられる。しかしながら、この場合は、複数の混合用サイロを追加することで設備コストが増大するとともに、混合用サイロのメンテナンスが必要になる。
【００１９】
そこで、本発明は、焙燥時に品質のばらつきが生じ得る麦芽の製造方法及び製造装置において、設備コストの増大及びメンテナンス性の低下を抑制しつつ、麦芽の均質化を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明は、
焙燥室の床面上に、発芽大麦の集合体からなる麦層を形成する麦層形成工程と、
前記床面側から前記麦層へ供給される熱風によって前記発芽大麦の焙燥を行う焙燥工程と、
前記焙燥工程の後、前記焙燥室から前記発芽大麦を搬出する搬出工程と、を有する麦芽の製造方法であって、
前記搬出工程では、前記床面上に配置したスクリュコンベアを前記麦層の底層部に向かって移動させ、前記麦層の底層部及び表層部を崩し、これらを混合しながら所定の排出部へ搬送することを特徴とする麦芽の製造方法を提供する。
【００２１】
また、本発明は、
発芽大麦の集合体からなる麦層を支持する床面と、
前記床面側から前記麦層に熱風を供給して、前記発芽大麦の焙燥を行う焙燥装置と、
所定の排出部へ前記発芽大麦を搬送するスクリュコンベアと、
前記スクリュコンベアを移動させる移動機構と、
前記移動機構によって、前記床面上に配置したスクリュコンベアを前記麦層の底層部に向かって移動させ、前記麦層の底層部及び表層部を崩し、これらを混合しながら前記スクリュコンベアによって前記排出部へ搬送するように、前記スクリュコンベア及び前記移動機構を制御する制御部と、を備えていることを特徴とする麦芽の製造装置を提供する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、焙燥後の発芽大麦の搬出の際、焙燥室の床面に沿って麦層の底層部に向かって移動されるスクリュコンベアによって麦層の底層部及び表層部が崩されながら、床面上の発芽大麦がスクリュコンベアによって所定の排出部へ搬送される。これにより、焙燥時に麦層の上面近くに位置していた発芽大麦と、麦層の下面近くに位置していた発芽大麦とが、床面上で混合されながら焙燥室から搬出される。そのため、麦層における上下位置によって品質にばらつきが生じるような焙燥が行われる場合であっても、焙燥室からの搬出後においては、発芽大麦の均質化を図ることができ、これにより、その後の除根工程を経て、均質な麦芽を得ることができる。
【００２３】
また、焙燥室から発芽大麦を搬出するためのスクリュコンベアを利用して発芽大麦が混合されるため、焙燥室において、麦層を撹拌するための専用の撹拌装置を設けたり、麦層を二つ折りにして搬出することで撹拌させるような観音開き式の床構造を設けたりする必要がないことから、焙燥設備のコスト増大及びメンテナンス性の低下を抑制できる。さらに、製麦工場において、焙燥室からの搬出後に発芽大麦ないし麦芽を混合させるための専用の混合設備を設ける必要もないため、製麦工場の設備コストの増大及びメンテナンス性の低下を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る麦芽の製造装置を概略的に示す全体図である。
【図２】焙燥室の内部及び発芽大麦入れ替え装置を側方から見た断面図である。
【図３】焙燥室の内部及び発芽大麦入れ替え装置を上方から見た図２のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】発芽大麦入れ替え装置の動作に関連する制御システム図である。
【図５】比較例に係る発芽大麦搬出動作の流れを示すタイムチャートである。
【図６】比較例に係る発芽大麦搬出動作を説明するための図である。
【図７】実施例に係る発芽大麦搬出動作の流れを示すタイムチャートである。
【図８】実施例に係る発芽大麦搬出動作の第１プロセスの流れを説明するための図である。
【図９】第１プロセスに続いて行われる第２プロセスを説明するための図である。
【図１０】実施例と比較例における麦芽色度のばらつきを示すグラフである。
【図１１】本発明のその他の実施形態における発芽大麦搬出動作の第１プロセスを説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。
【００２６】
［全体構成］
図１に示すように、本実施形態に係る麦芽の製造装置１は、浸麦タンク２、発芽室４、焙燥設備６、発芽大麦ビン８、除根装置１０及び麦芽サイロ１２を備えている。
【００２７】
なお、図１において、浸麦タンク２、発芽室４、焙燥設備６、発芽大麦ビン８、除根装置１０及び麦芽サイロ１２は、１つずつ図示されているが、それぞれ複数個設けられてもよい。また、麦芽の製造装置１は、図１に示す装置ないし設備２，４，６，８，１０，１２以外の装置ないし設備を更に備えてもよい。
【００２８】
麦芽の製造装置１を用いた麦芽の製造方法では、少なくとも浸麦工程、発芽工程、焙燥工程及び除根工程を順に経て麦芽が製造される。
【００２９】
浸麦工程では、精選された大麦の種子が、浸麦タンク２に充填され、浸麦タンク２内において水に浸漬される。これにより、大麦の種子に水分が吸収される。
【００３０】
浸麦工程を終えた大麦の種子は、浸麦タンク２から発芽室４に移送されて、発芽室４において、発芽工程が行われる。発芽室４は、複数の通気孔を有する床部５を備えている。床部５上には、発芽室４に搬入された大麦の種子からなる麦層が形成される。
【００３１】
発芽工程において、床部５上の麦層には、送風機（図示せず）によって、床部５の下側から空気が供給される。また、この空気の供給と並行して、撹拌装置（図示せず）を用いた麦層の撹拌が行われる。撹拌装置としては、例えば、上下方向（鉛直方向）に延びる複数のスクリュコンベアが用いられ、これらのスクリュコンベアによって、麦層の底層部に位置する大麦を下から上へ持ち上げるような動作が連続的に又は断続的に行われることで、麦層が撹拌される。
【００３２】
発芽工程では、上記の送風と撹拌により大麦の種子に酸素が供給されることで、大麦の発芽が促される。発芽工程は数日間継続して行われ、この結果、発芽した大麦、すなわち発芽大麦が形成される。
【００３３】
発芽工程を終えた発芽大麦は、発芽室４から焙燥設備６に移送されて、焙燥設備６において、焙燥工程が行われる。焙燥設備６としては、例えば、第１焙燥室（第１キルン）２１と第２焙燥室（第２キルン）２２とを有する２床式の焙燥設備が用いられ、これにより、２段階の焙燥が行われる。
【００３４】
焙燥設備６において、第１焙燥室２１及び第２焙燥室２２は、第１焙燥室２１の下側に第２焙燥室２２が位置するように、上下に並べて設けられている。第１焙燥室２１及び第２焙燥室２２の各床部２３には、床部２３を上下方向に貫通する複数の通気孔３６（図６及び図９参照）がそれぞれ設けられている。第１焙燥室２１の床部２３の下側には第１床下空間２４が設けられ、第２焙燥室２２の床部２３の下側には第２床下空間２５が設けられている。
【００３５】
第１焙燥室２１には、発芽室４から搬送された発芽大麦が上方から供給され、これにより、第１焙燥室２１の床部２３上に、発芽大麦の集合体からなる麦層９０が形成される。第１焙燥室２１に形成された麦層９０に対しては、１段階目の焙燥が行われる。
【００３６】
第２焙燥室２２には、第１焙燥室２１での１段階目の焙燥を終えた発芽大麦が、第１床下空間２４を経由して上方から供給され、これにより、第２焙燥室２２の床部２３上に麦層９０が形成される。第２焙燥室２２に形成された麦層９０に対しては、２段階目の焙燥が行われる。
【００３７】
焙燥設備６は、床部２３側から麦層９０に熱風を供給して発芽大麦の焙燥を行う焙燥装置として、第１送風機２６及び第２送風機２７を更に備えている。第１送風機２６は、第１焙燥室２１での１段階目の焙燥に用いられ、第２送風機２７は、第２焙燥室２２での２段階目の焙燥に用いられる。
【００３８】
第１送風機２６は、空気加熱装置（図示せず）を経由することで加熱された高温の空気を取り込んで、第１床下空間２４に熱風を送り出す。この熱風は、第１床下空間２４からその上側の床部２３の通気孔３６（図６及び図９参照）を経由して、第１焙燥室２１の麦層９０に供給され、これにより、第１焙燥室２１での焙燥が行われる。
【００３９】
第２送風機２７は、空気加熱装置（図示せず）を経由することで加熱された高温の空気を取り込んで、第２床下空間２５に熱風を送り出す。この熱風は、第２床下空間２５からその上側の床部２３の通気孔３６（図６及び図９参照）を経由して、第２焙燥室２２の麦層９０に供給され、これにより、第２焙燥室２２での焙燥が行われる。
【００４０】
第１焙燥室２１での焙燥と、第２焙燥室２２での焙燥は、並行して行われることが好ましい。この場合、第２焙燥室２２での焙燥に用いられた高温の空気を、第１送風機２６に導入させることで、第２焙燥室２２での焙燥で生じる排熱を、第１焙燥室２１での焙燥に利用することができる。
【００４１】
また、第１送風機２６及び第２送風機２７に導入される空気は、第１焙燥室２１での焙燥に用いられた高温の空気によって熱交換器２０において加熱されることが好ましい。これにより、第１焙燥室２１での焙燥で生じる排熱が回収されて、第１焙燥室２１及び第２焙燥室２２での焙燥に再利用されることで、熱効率の向上を図ることができる。
【００４２】
焙燥工程によって発芽大麦が加熱及び乾燥されると、発芽大麦の酵素反応が止められ、水分含量の低減により麦芽の貯蔵性が向上し、麦芽特有の色と香りが生成される。
【００４３】
なお、淡色麦芽を製造する場合、通例、発芽大麦の水分含量の低減を主として第１焙燥室２１での焙燥が担い、麦芽特有の色と香りの生成を第１焙燥室２１での焙燥および第２焙燥室２２での焙燥が担う。一方、濃色麦芽を製造する場合、第１焙燥室２１での焙燥では発芽大麦の水分含量の低減はほとんど行わず、発芽大麦の温度を上げることによって酵素による澱粉や蛋白質の分解反応を促進し、専ら色や香りの前駆物質を生成させる。続く第２焙燥室２２での焙燥が水分含量の低減及び麦芽特有の色と香りの生成を担う。
【００４４】
第１焙燥室２１及び第２焙燥室２２に供給される熱風の風量及び温度は、製造する麦芽の種類等に応じて適宜設定され、これに応じて、第１送風機２６及び第２送風機２７の出力がそれぞれ決定される。
【００４５】
焙燥工程での２段階の焙燥を終えて、第２焙燥室２２から搬出された発芽大麦は、発芽大麦ビン８に一時的に貯留される。その後、発芽大麦ビン８から発芽大麦が搬出されると、除根工程が行われる。除根工程では、例えばスクリュ型の除根装置１０を用いて、種子から伸びた根が除去され、これにより、麦芽が得られる。
【００４６】
除根工程を終えた麦芽は、精選された後、麦芽サイロ１２に搬入される。その後、麦芽は、製麦工場から出荷されるまでの間、麦芽サイロ１２で貯蔵される。
【００４７】
［焙燥室］
図２及び図３を参照しながら、焙燥設備６の第２焙燥室２２に関する構成を説明する。なお、ここでは、第２焙燥室２２について説明を行うが、第１焙燥室２１の構成も、基本的には第２焙燥室２２と同様である。
【００４８】
図２は、焙燥設備６の第２焙燥室２２の内部を側方から見た断面図であり、図３は、第２焙燥室２２の内部を上方から見た図２のＡ−Ａ線断面図である。
【００４９】
図２及び図３に示すように、第２焙燥室２２は、前記床部２３、周壁部２８及び天井部２９を備えている。第２焙燥室２２の周壁部２８は例えば円筒状とされ、これに合わせて、床部２３及び天井部２９は円形とされている。このように、第２焙燥室２２は、全体として円筒状に形成されているが、第２焙燥室２２の全体形状は、円筒状以外の種々の形状であってもよく、例えば直方体状であってもよい。
【００５０】
図２及び図３において、符号Ｘは、周壁部２８の径方向、符号Ｙは、周壁部２８の周方向、符号Ｚは、上下方向（鉛直方向）（周壁部２８の高さ方向）を示し、以下の説明において、これらの方向を単に「径方向Ｘ」、「周方向Ｙ」、「上下方向Ｚ」ともいう。
【００５１】
図２に示すように、天井部２９は、第１床下空間２４と第２焙燥室２２との間を上下に仕切るように設けられている。天井部２９の中央部には、例えば円形の貫通穴３０が設けられている。
【００５２】
図３に示す床部２３は、第２焙燥室２２と第２床下空間２５（図１参照）との間を上下に仕切るように設けられている。第２焙燥室２２と第２床下空間２５（図１参照）は、床部２３に設けられた上述の通気孔３６（図６及び図９参照）を介して連通されている。
【００５３】
床部２３の中央部には、例えば四角形の排出口３２が設けられている。排出口３２は、床部２３を上下方向Ｚに貫通して設けられている。床部２３には、排出口３２を開閉可能に塞ぐ蓋部３３が設けられている。蓋部３３は、例えばスライド開閉式とされている。床部２３の上面は、麦層９０を支持する床面３４とされている（図６及び図９参照）。床面３４は、平坦面とされ、水平面に沿って配置されている。
【００５４】
図２及び図３に示すように、周壁部２８には、周壁部２８の内周面に沿って周方向Ｙに延びるレール３８が設けられている。レール３８は、周壁部２８の全周に亘って一定の高さに設けられている。図２に示すように、レール３８は、周壁部２８の径方向Ｘ内側に向かって開放した溝状に形成されている。
【００５５】
［発芽大麦入れ替え装置］
図２及び図３に示すように、第２焙燥室２２には、第２焙燥室２２での発芽大麦の搬入及び搬出に用いられる発芽大麦入れ替え装置４０が設置されている。なお、ここでは、第２焙燥室２２に設けられた発芽大麦入れ替え装置４０の構成について説明するが、第１焙燥室２１（図１参照）にも、同様の発芽大麦入れ替え装置が設けられてもよい。
【００５６】
発芽大麦入れ替え装置４０は、第２焙燥室２２内で発芽大麦を搬送する搬送装置５０、及び、搬送装置５０を適宜移動させる移動機構６０を備えている。
【００５７】
搬送装置５０は、水平方向に延びる軸心を有するスクリュコンベア５２と、スクリュコンベア５２をその軸心周りに回転駆動する搬送モータ５４と、スクリュコンベア５２及び搬送モータ５４を支持する支持体５６とを備えている。
【００５８】
スクリュコンベア５２は、床面３４の上方において、水平方向に沿って配置されている。スクリュコンベア５２の長さ方向一端部は、排出口３２の上方に配置され、スクリュコンベア５２の長さ方向他端部は、床面３４の周縁部の上方に配置されている。スクリュコンベア５２は、その軸心周りに回転駆動されることで、スクリュコンベア５２の長さ方向に沿って発芽大麦を搬送する。
【００５９】
搬送モータ５４は、正逆転可能なように構成されており、これにより、スクリュコンベア５２の回転方向を切り換え可能となっている。スクリュコンベア５２の回転方向が反転されると、スクリュコンベア５２による発芽大麦の搬送方向は、反対方向に切り換えられる。
【００６０】
支持体５６は、スクリュコンベア５２の長さ方向一端部を支持する第１支持部５７、及び、スクリュコンベア５２の長さ方向他端部を支持する第２支持部５８を備えている。支持体５６は、スクリュコンベア５２の側方に隣接して配置された側壁部５９を更に備えている。側壁部５９は、スクリュコンベア５２の長さ方向に延びる長尺の壁部であり、第１支持部５７と第２支持部５８とを連結している。
【００６１】
移動機構６０は、上下方向Ｚに延びるように配置された旋回軸部６２を備えている。旋回軸部６２の軸心は、床面３４に対して直角な方向に沿って配置されている。上下方向Ｚから見た旋回軸部６２の軸心の位置は、床面３４の中心に一致している。旋回軸部６２は、第１軸部材６３と第２軸部材６４を備えている。
【００６２】
第１軸部材６３は、天井部２９を貫通して上下方向Ｚに延びる円筒状の部材である。第１軸部材６３は、天井部２９の貫通穴３０に挿通されており、貫通穴３０の周縁部にベアリング６１を介して回転可能に支持されている。第２軸部材６４は、第２焙燥室２２において上下方向Ｚに延びるように配置された例えば角筒状の部材である。第２軸部材６４の上端部は、第１軸部材６３の下端部に連結されている。第２軸部材６４の内部空間は、第１軸部材６３の内部空間に連通されている。
【００６３】
第１軸部材６３の上端部には、例えば漏斗状の受部４２が設けられている。受部４２は、第１床下空間２４において、第１焙燥室２１の排出部（図示せず）の下方に配置されている。受部４２の形状は、上方に開放した例えば逆円錐台状とされている。受部４２の底部には、第１軸部材６３の内部空間に連通する下端開口部（図示せず）が設けられている。
【００６４】
これにより、第１焙燥室２１から排出されて第１床下空間２４に落下した発芽大麦は、受部４２に受けられた後、受部４２下端開口部から更に自由落下することで、第１軸部材６３の内部空間を経由して第２軸部材６４の内部空間へ導かれる。
【００６５】
第２軸部材６４の周壁には、該周壁を貫通する供給口４４が設けられている。これにより、受部４２から第２軸部材６４の内部空間に導かれた発芽大麦は、供給口４４から第２軸部材６４の外側へ排出されて、第２焙燥室２２の内部空間へ供給される。
【００６６】
また、第２軸部材６４には、供給口４４から第２焙燥室２２内に搬入された発芽大麦を所定位置へ案内するガイド部材４６が取り付けられている。ガイド部材４６は、滑り台状に傾斜して設けられている。ガイド部材４６の上端部は、供給口４４から排出されて落下する発芽大麦を受け止め可能なように第２軸部材６４に連結されている。ガイド部材４６の下端部は、自由端とされており、搬送装置５０のスクリュコンベア５２の上方に配置されている。
【００６７】
これにより、供給口４４から第２焙燥室２２内に搬入された発芽大麦は、ガイド部材４６に沿って滑り落ちて、ガイド部材４６の下端部から落下してスクリュコンベア５２に供給される。
【００６８】
移動機構６０は、旋回軸部６２の下端部から径方向Ｘ外側に延びる第１アーム部６６と、旋回軸部６２の下端部から第１アーム部６６とは反対側に向かって径方向Ｘ外側に延びる第２アーム部６７とを更に備えている。第１アーム部６６は、第２アーム部６７よりも長く形成されている。第１アーム部６６と第２アーム部６７は、搬送装置５０よりも上側において、水平方向に延びるように配置されている（図２参照）。第１アーム部６６と第２アーム部６７は、平面視において同一直線上に配置されている（図３参照）。
【００６９】
第１アーム部６６の先端部には、上方に突出した突出部６８が設けられている。突出部６８には、径方向Ｘに延びる軸周りに回転可能な支持車輪７０が設けられている。支持車輪７０は、レール３８の上面に載置されている。これにより、第１アーム部６６の先端部は、支持車輪７０を介してレール３８に支持されている。なお、第１アーム部６６の基端部は、旋回軸部６２及びベアリング６１を介して天井部２９に支持されている。
【００７０】
また、第１アーム部６６の先端部には、上下方向Ｚに延びる軸周りに回転可能な駆動輪７２と、駆動輪７２を回転駆動する旋回モータ７４とが設けられている。駆動輪７２は、レール３８に沿って転動可能なようにレール３８に係合されている。旋回モータ７４は、上記の突出部６８に支持されている。旋回モータ７４によって回転駆動された駆動輪７２がレール３８に沿って転動すると、第１アーム部６６及び第２アーム部６７を含む移動機構６０全体が、旋回軸部６２の軸心周りに旋回する。
【００７１】
移動機構６０は、搬送装置５０を支持する一対の支持ユニット７６，７７を更に備えている。一方の支持ユニット７６は、第１アーム部６６における長さ方向中央部よりも先端部側の位置に設けられ、他方の支持ユニット７７は、第２アーム部６７に設けられている。
【００７２】
各支持ユニット７６，７７は、第１アーム部６６及び第２アーム部６７よりも下方に突出して設けられている。各支持ユニット７６，７７の下端部は、搬送装置５０の支持体５６に連結されている。これにより、移動機構６０は、一対の支持ユニット７６，７７を介して、搬送装置５０を吊り下げ支持している。
【００７３】
各支持ユニット７６，７７は、例えばウインチなどからなる昇降機構７８を有する。昇降アクチュエータ８０（図４参照）によって昇降機構７８が駆動されると、搬送装置５０は、上下方向Ｚに移動される。
【００７４】
また、上記のように旋回モータ７４の駆動によって移動機構６０が旋回すると、移動機構６０に支持された搬送装置５０も、移動機構６０と共に周方向Ｙに旋回移動する。すなわち、搬送装置５０は、移動機構６０によって周方向Ｙ及び上下方向Ｚに移動され得る。
【００７５】
上記のように移動機構６０によって支持された搬送装置５０において、スクリュコンベア５２は、径方向Ｘに沿うように配置されている。これにより、スクリュコンベア５２は、搬送モータ５４による回転方向に応じて、径方向Ｘの内側から外側に向かう方向、又は、径方向Ｘの外側から内側に向かう方向に沿って、発芽大麦を搬送可能となっている。
【００７６】
本実施形態において、搬送装置５０のスクリュコンベア５２は、発芽大麦搬入時には、搬入された発芽大麦を径方向Ｘ外側へ拡げるように搬送するローダとして機能し、発芽大麦搬出時には、発芽大麦を排出口３２に向かって径方向Ｘ内側へ搬送するアンローダとして機能する。
【００７７】
ただし、本発明において、スクリュコンベア５２は、搬出専用のアンローダとして設けられてもよい。この場合、上記のスクリュコンベア５２とは別に、搬入専用のローダが設けられてもよいし、搬入用のローダが省略されてもよい。
【００７８】
［制御システム］
図４に示すように、発芽大麦入れ替え装置４０（図２及び図３参照）の各種動作は、制御装置１００によって制御される。制御装置１００は、発芽大麦入れ替え装置４０における上述の搬送モータ５４、旋回モータ７４及び昇降アクチュエータ８０の各動作を制御する制御部１０２と、制御部１０２による制御に必要な各種情報を記憶する記憶部１０４とを備えている。
【００７９】
制御部１０２は、記憶部１０６に予め記憶されたプログラムに基づいて、搬送モータ５４、旋回モータ７４及び昇降アクチュエータ８０に制御信号を出力する。これにより、移動機構６０による搬送装置５０の上下方向Ｚ及び周方向Ｙの移動、並びに、搬送装置５０による発芽大麦の搬送動作が制御される。
【００８０】
なお、制御部１０２には、制御部１０２による制御に必要な各種情報を検出する各種センサからの検出信号が入力されるようにしてもよく、該検出信号に基づいた制御が行われるようにしてもよい。
【００８１】
［焙燥室への発芽大麦搬入動作］
図２及び図３に示す第２焙燥室２２への発芽大麦の搬入動作時において、発芽大麦入れ替え装置４０の動作は、制御装置１００によって次のように制御される。
【００８２】
第２焙燥室２２への発芽大麦の搬入が開始されるときは、床面３４（図６及び図９参照）に沿った高さ位置に搬送装置５０が予め配置されるように、昇降アクチュエータ８０が制御される。
【００８３】
上述の供給口４４から第２焙燥室２２内への発芽大麦の投入が行われているときは、移動機構６０及び搬送装置５０が周方向Ｙに所定速度で旋回移動するように旋回モータ７４が制御されるとともに、搬入された発芽大麦が搬送装置５０によって径方向Ｘ外側に向かって搬送されるように搬送モータ５４が制御される。
【００８４】
供給口４４から供給された発芽大麦を受けるガイド部材４６は、移動機構６０及び搬送装置５０と共に周方向Ｙに旋回移動しながら、スクリュコンベア５２に向かって発芽大麦を落下供給し、スクリュコンベア５２は、供給された発芽大麦を、径方向Ｘの内側から外側へ拡げるように搬送する。これにより、床面３４上において、麦層９０（図６、図８、及び図９参照）は、周方向Ｙの一方側から他方側へ、且つ、径方向Ｘの内側から外側へ拡がるように形成される。
【００８５】
上記の動作が継続されることで麦層９０の厚さが増大すると、これに応じて、搬送装置５０が麦層９０の上面に沿った高さ位置まで上昇するように昇降アクチュエータ８０が適宜制御される。これにより、搬送装置５０によって発芽大麦を周方向Ｙ及び径方向Ｘに拡げる動作を継続して行うことができる。
【００８６】
以上のように、麦層９０の厚さに応じて搬送装置５０を徐々に上昇させながら、移動機構６０及び搬送装置５０の旋回動作、並びに、搬送装置５０による発芽大麦の搬送動作を継続して行うことで、均一な厚さを有する麦層９０を形成することができる。
【００８７】
以上のようにして床面３４上に麦層９０を形成する麦層形成工程が終了した後、上述した焙燥工程が行われる。焙燥工程が終了すると、搬出工程として、以下に説明する発芽大麦搬出動作が発芽大麦入れ替え装置４０によって行われる。
【００８８】
［焙燥室からの発芽大麦搬出動作］
第２焙燥室２２からの発芽大麦の搬出動作について、比較例と実施例を対比しながら説明する。なお、比較例及び実施例のいずれにおいても、発芽大麦の搬出動作は、床部２３の排出口３２が開放された状態で行われる。
【００８９】
［比較例］
先ず、図５のタイムチャートと図６の模式図を併せて参照しながら、従来から一般的に行われている比較例に係る発芽大麦搬出動作について説明する。
【００９０】
なお、図６（ａ）〜図６（ｄ）は、搬送装置５０及び麦層９０をスクリュコンベア５２の長さ方向一方側から見た模式的な断面図である。
【００９１】
比較例に係る発芽大麦搬出動作では、先ず、図５に示す時刻ｔ１に搬送モータ５４の作動を開始して、発芽大麦を径方向Ｘ内側に向かって搬送する方向にスクリュコンベア５２を回転駆動しながら、時刻ｔ１から時刻ｔ２にかけて、昇降アクチュエータ８０を作動させて、昇降機構７８によって搬送装置５０を下降させる。
【００９２】
これにより、図６（ａ）に示すように、搬送装置５０のスクリュコンベア５２は、麦層９０の表層部９１に浸かる高さまで下降し、麦層９０の表層部９１に位置する発芽大麦は、スクリュコンベア５２によって径方向Ｘ内側に搬送されて、排出口３２へ導かれる。
【００９３】
また、図５に示す時刻ｔ２において、旋回モータ７４の作動が開始されることで、搬送装置５０は、麦層９０の表層部９１に沿って周方向Ｙに旋回移動しながら、表層部９１を削り取るように発芽大麦を排出口３２に向かって搬送する。
【００９４】
図５に示す時刻ｔ３に、搬送装置５０が１周分の旋回移動を完了して最初の周方向Ｙ位置に戻るとき、麦層９０の上面高さは、全周に亘って、搬出開始前に比べて低下した状態となっている。この状態で、搬送モータ５４及び旋回モータ７４の作動を継続しながら、時刻ｔ３から時刻ｔ４にかけて昇降アクチュエータ８０を作動させて、搬送装置５０を所定量だけ下降させる。これにより、搬送装置５０は、２周目の旋回移動においても、１周目と同様に、麦層９０の表層部９１を削り取るように発芽大麦を排出口３２に向かって搬送する。
【００９５】
３周目以降も、麦層９０の上面高さの低下に応じて搬送装置５０を適宜下降させながら、同様の発芽大麦の搬出動作を継続する。これにより、図６（ｂ）、図６（ｃ）及び図６（ｄ）に示すように、麦層９０がその上面側から順に徐々に削り取られながら、発芽大麦が順次搬出されていく。搬送装置５０の旋回は、トータルで１０周程度行われ、最終的に、ほぼ全部の発芽大麦が第２焙燥室２２から搬出される。
【００９６】
ところが、以上の比較例の発芽大麦搬出動作によれば、第２焙燥室２２内の発芽大麦が、麦層９０の上面側から順に搬出されるため、焙燥時において麦層９０の上面近くに位置していた発芽大麦と、麦層９０の下面近くに位置していた発芽大麦とで、色度及び酵素活性などの品質が異なる場合には、初期に搬出された発芽大麦と、終期に搬出された発芽大麦との間に生じる品質の差が大きくなる課題がある。
【００９７】
［実施例］
これに対して、実施例に係る発芽大麦搬出動作は次のように行われ、これにより、品質のばらつきが低減され得るような搬出が可能になる。
【００９８】
図７のタイムチャートと図８及び図９の模式図を併せて参照しながら、実施例に係る発芽大麦搬出動作について説明する。
【００９９】
なお、図８（ａ）〜図８（ｆ）及び図９は、搬送装置５０及び麦層９０をスクリュコンベア５２の長さ方向一方側から見た模式的な断面図である。
【０１００】
実施例に係る麦芽搬出動作では、先ず、図７に示す時刻ｔ１１から時刻ｔ１６にかけて、麦層９０の表面に傾斜面９５ａ（図９参照）を形成して、該傾斜面９５ａの下端部を構成する麦芽を搬送可能な搬送ポジションに搬送装置５０を配置する第１プロセスが行われる。
【０１０１】
第１プロセスでは、図７に示す時刻ｔ１１に搬送モータ５４の作動を開始させて、麦芽を径方向Ｘ内側に向かって搬送する方向にスクリュコンベア５２を回転駆動しながら、時刻ｔ１１から時刻ｔ１６にかけて、昇降アクチュエータ８０を断続的に作動させることで、昇降機構７８によって搬送装置５０を断続的に下降させる。
【０１０２】
具体的には、先ず、図７に示す時刻ｔ１１から時刻ｔ１２にかけて継続して昇降アクチュエータ８０が作動されることで、図８（ａ）に示すように、搬送装置５０のスクリュコンベア５２は、麦層９０の表層部９１に浸かる高さまで下降する。これにより、スクリュコンベア５２が浸かった部分に位置する麦芽は、スクリュコンベア５２によって径方向Ｘ内側に搬送されて、排出口３２へ導かれる。
【０１０３】
図７に示す時刻ｔ１２において、スクリュコンベア５２の回転駆動が継続された状態で、昇降アクチュエータ８０の作動が停止されると、図７に示す時刻ｔ１２から時刻ｔ１３にかけて旋回モータ７４が作動されることで、図８（ｂ）に示すように、搬送装置５０は、麦層９０の表層部９１に沿って周方向Ｙに所定量だけ旋回移動する。これにより、麦層９０の表層部９１が部分的に削り取られるように麦芽が排出口３２に向かって搬送される。
【０１０４】
図７に示す時刻ｔ１３において、スクリュコンベア５２の回転駆動が継続された状態で、旋回モータ７４の作動が停止されると、図７に示す時刻ｔ１３から時刻ｔ１４にかけて昇降アクチュエータ８０が作動されることで、図８（ｃ）に示すように、搬送装置５０は、排出口３２へ向けて麦芽を搬送しながら、麦層９０の下面側に向かって上下方向Ｚの下側へ所定量だけ下降する。
【０１０５】
図７に示す時刻ｔ１４において、スクリュコンベア５２の回転駆動が継続された状態で、昇降アクチュエータ８０の作動が停止されると、図７に示す時刻ｔ１４から時刻ｔ１５にかけて旋回モータ７４が作動されることで、図８（ｄ）に示すように、搬送装置５０は、排出口３２へ向けて麦芽を搬送しながら、麦層９０内において周方向Ｙに所定量だけ旋回移動する。
【０１０６】
以降、第１プロセスでは、搬送装置５０による排出口３２へ向けての麦芽の搬送が継続されながら、上下方向Ｚにおける搬送装置５０の下降（図８（ｅ）参照）と、周方向Ｙにおける搬送装置５０の旋回移動（図８（ｆ）参照）とが交互に繰り返される。
【０１０７】
このように、第１プロセスでは、搬送装置５０によって麦層９０の麦芽が排出口３２へ搬送されながら、周方向Ｙへの水平移動と下降とを交互に繰り返しながら、搬送装置５０が麦層９０の表層部９１から底層部９２（図９参照）へ移動される。このような段階的な下降によって、搬送装置５０は、最終的には、床面３４に沿って配置される高さ位置（最低位置）まで下降される。
【０１０８】
図８（ｆ）に示すように、第１プロセスが行われているとき、搬送装置５０による麦芽の搬送によって麦層９０の一部が削り取られることで、麦層９０に谷部９４が形成される。谷部９４は、搬送装置５０（特に、側壁部５９）に沿って径方向Ｘ（図２及び図３参照）に延びるように形成される。これにより、麦層９０には、谷部９４を挟んで、搬送装置５０の旋回移動の進行方向前側に位置する前方麦層部９５と、進行方向後側に位置する後方麦層部９６とが形成される。また、前方麦層部９５の表面には、谷部９４を構成する傾斜面９５ａが形成される。
【０１０９】
第１プロセスにおいて、搬送装置５０の旋回移動は、前方麦層部９５における傾斜面９５ａの下端部を構成する部分に向かって行われる。これにより、前方麦層部９５は、傾斜面９５ａに沿って崩される。
【０１１０】
また、第１プロセスにおいて、搬送装置５０が下降するとき、谷部９４の深さが増大するように麦層９０における谷部９４の底部を構成する部分が削り取られるため、これによって、前方麦層部９５は、傾斜面９５ａに沿って崩される。
【０１１１】
このように、第１プロセスにおける搬送装置５０の旋回移動および下降は、前方麦層部９５の傾斜面９５ａにおいて、麦芽が雪崩落ちる現象（麦芽が雪崩のように斜めに崩れ落ちる現象）を生じさせながら行われる。これにより崩された前方麦層部９５の麦芽は、混合されながらスクリュコンベア５２によって排出口３２に向かって搬送される。
【０１１２】
このように、第１プロセスでは、前方麦層部９５の麦芽を雪崩落ちさせ、且つ、雪崩落ちた麦芽を搬出しながら、搬送装置５０を麦層９０の下面側に向かって下降させることで、スクリュコンベア５２の上側に大量の麦芽が積もった状態になることを抑制できる。そのため、スクリュコンベア５２にかかる負荷が低減されることで、スクリュコンベア５２の回転駆動に支障を来すことを防止できる。
【０１１３】
また、第１プロセスでは、搬送装置５０の旋回移動（水平移動）と下降が交互に繰り返されるため、麦層９０の谷部９４は、その深さが増大するに連れて周方向Ｙの幅が拡大されていく。そのため、前方麦層部９５の傾斜面９５ａが常に緩やかな状態に維持され、これにより、傾斜面９５ａにおいて、過剰な量の麦芽が雪崩落ちることを抑制できる。したがって、雪崩落ちた麦芽をスクリュコンベア５２によって素早く搬出できる。
【０１１４】
図７に示す時刻ｔ１６において、搬送装置５０が床面３４に沿った位置まで下降されることで第１プロセスが終了する。このとき、スクリュコンベア５２は、床面３４上に僅かな隙間を空けて配置される。第１プロセスが終了すると、これに続いて、第２プロセスが次のように行われる。
【０１１５】
図９に示すように、第１プロセスの終了時点、すなわち第２プロセスの開始時点において、麦層９０の谷部９４の底部は、床面３４に沿って配置されており、搬送装置５０のスクリュコンベア５２は、麦層９０の底層部９２、より具体的には、前方麦層部９５における傾斜面９５ａの下端部を構成する麦芽を搬送可能な搬送ポジションに配置されている。
【０１１６】
第２プロセスでは、上記のように床面３４上に配置されたスクリュコンベア５２が麦層９０の底層部９２に向かって移動され、これにより、麦層９０の底層部９２及び表層部９１が崩され、崩れ落ちた発芽大麦が混合されながら排出口３２へ搬送される。
【０１１７】
かかる発芽大麦の搬出を実現するために、第２プロセスでは、第１プロセスに引き続いて搬送モータ５４が作動された状態で、旋回モータ７４が作動される。このときの旋回モータ７４の回転方向は、第１プロセスのときと同じ方向である。
【０１１８】
これにより、床面３４上に配置された搬送装置５０によって、麦層９０の前方麦層部９５の傾斜面９５ａの下端部を構成する発芽大麦が排出口３２に向かって径方向Ｘ（図２及び図３参照）内側へ搬送されるとともに、移動機構６０によって、搬送装置５０が前方麦層部９５の底層部９２に向かって床面３４に沿って周方向Ｙに旋回移動されることで、前方麦層部９５の底層部９２及び表層部９１が傾斜面９５ａに沿って崩される。
【０１１９】
このような前方麦層部９５の崩れによって、前方麦層部９５を構成する発芽大麦の一部が、スクリュコンベア５２に向かって導かれるように傾斜面９５ａに沿って雪崩落ちる。これにより、スクリュコンベア５２が位置する前方麦層部９５の底層部９２では、傾斜面９５ａに沿って雪崩落ちた発芽大麦、及び、発芽大麦搬出動作の開始前から底層部９２に位置している発芽大麦が混合されながら、スクリュコンベア５２によって排出口３２に向かって搬送される。
【０１２０】
第２プロセスにおいて、周方向Ｙにおける傾斜面９５ａの位置は、麦層９０の前方麦層部９５の崩れに伴って、搬送装置５０の進行方向に変位する。これに伴って、傾斜面９５ａの下端部に位置する前記搬送ポジションも同様に変位する。
【０１２１】
そこで、第２プロセスでは、前記搬送ポジションに追従して搬送装置５０が移動するように、移動機構６０による搬送装置５０の旋回移動と、搬送装置５０による発芽大麦の搬送とが上述の制御装置１００によって制御される。
【０１２２】
このためには、上記のように傾斜面９５ａに沿って雪崩落ちた発芽大麦が搬送装置５０によって排出口３２へ遅滞なく搬送される必要があることから、搬送装置５０による発芽大麦の搬送可能量に合わせた速度で搬送装置５０が旋回移動されるように、搬送モータ５４及び旋回モータ７４の回転速度が制御される。
【０１２３】
これにより、第２プロセスでは、搬送装置５０が前記搬送ポジションに配置された状態が常に維持されるため、前方麦層部９５を崩しながら発芽大麦を搬出する動作を継続して適切に実現できる。
【０１２４】
第２プロセスにおける搬送装置５０の旋回移動は、搬送装置５０が１周して第２プロセス開始時の位置に戻るまで行われる。これにより、最終的に、ほぼ全部の発芽大麦が第２焙燥室２２から搬出される。第１プロセスと第２プロセスを合わせると、搬送装置５０の旋回はトータルで１周余り行われることになる。
【０１２５】
以上の実施例に係る発芽大麦搬出動作によれば、第２プロセスにおいて麦層９０が崩されながら搬出されることで、焙燥工程終了時点、すなわち搬出工程開始時点において麦層９０の上面近くに位置していた発芽大麦と、麦層９０の下面近くに位置していた発芽大麦とが混合されながら、第２焙燥室２２から搬出される。そのため、発芽大麦の色度及び酵素活性などの品質に関して、焙燥工程終了時点において麦層９０の上面近くに位置する発芽大麦と、麦層９０の下面近くに位置する発芽大麦との間の差が大きい場合であっても、これらの発芽大麦が混合されながら搬出されることで、第２焙燥室２２から搬出された発芽大麦の品質を均質化でき、最終的に、均質な麦芽を得ることができる。
【０１２６】
また、上記のような発芽大麦の混合は、従来から焙燥室からの発芽大麦の搬出に用いられているスクリュコンベア５２を利用して行うことができるため、麦層９０を撹拌するための撹拌装置を第２焙燥室２２に追加したり、麦層９０を二つ折りにして搬出することで撹拌させるような観音開き式の床構造を設けたりする必要がないことから、焙燥設備６のコスト増大を抑制できるとともに、メンテナンス性の低下を回避できる。
【０１２７】
さらに、焙燥設備６からの搬出後に発芽大麦ないし麦芽を混合させるような混合設備を設ける必要がないため、製麦工場の設備コストの増大及びメンテナンス性の低下を抑制できる。
【０１２８】
［麦芽の色度の測定］
上述した麦芽の製造装置１（図１参照）を備えた製麦工場において、焙燥工程後に行われる搬出工程として、上述した実施例に係る発芽大麦搬出動作と、比較例に係る発芽大麦搬出動作を実施し、それぞれの搬出動作によって焙燥設備から搬出された麦芽を採取し、麦芽の色度を測定した。
【０１２９】
実施例および比較例のいずれにおいても、次のような条件で製麦、サンプリング及び色度の測定を行った。
【０１３０】
焙燥工程は、上述した２床式の焙燥設備６（図１参照）を用いて、濃色麦芽の一種であるミュンヘン麦芽を製造する条件で行った。第１焙燥室２１及び第２焙燥室２２での発芽大麦の搬入及び搬出には、上述した発芽大麦入れ替え装置４０を用いた。実施例については、第１焙燥室２１及び第２焙燥室２２からの各搬出工程において、上述した実施例の発芽大麦搬出動作を行い、比較例については、第１焙燥室２１及び第２焙燥室２２からの各搬出工程において、上述した比較例の発芽大麦搬出動作を行った。
【０１３１】
焙燥設備６から搬出された発芽大麦のサンプリングは、複数回に分けて経時的に行った。サンプリング毎に、採取された発芽大麦を用いてコングレス麦汁を製造し、コングレス麦汁の色度を測定した。
【０１３２】
図１０に、実施例及び比較例における色度の測定結果を示す。図１０において、符号Ｐは、実施例に係る発芽大麦搬出動作による焙燥設備６からの搬出の経過に伴う色度の推移を示し、符号Ｑは、比較例に係る発芽大麦搬出動作による焙燥設備６からの搬出の経過に伴う色度の推移を示している。
【０１３３】
図１０の符号Ｑに示すように、比較例における色度は５〜６８°ＥＢＣであり、標準偏差は３０．８であった。これに対して、実施例における色度は１０〜３２°ＥＢＣであり、標準偏差は５．３であった。このように、実施例では、比較例に比べて、色度のばらつきが６分の１程度に低減されることを確認できた。
【０１３４】
また、図１０の符号Ｑに示すように、比較例では、焙燥設備６から早く搬出された発芽大麦ほど麦芽の色度が低くなり、遅く搬出された発芽大麦ほど麦芽の色度が高くなる傾向があることを確認できた。これは、第２焙燥室２２での焙燥の結果、麦層９０の上面に近い発芽大麦ほど色度が低くなること、及び、麦層９０の上面に近い発芽大麦から順に搬出されることが原因であると考えられる。
【０１３５】
これに対して、図１０の符号Ｐに示すように、実施例における麦芽の色度は、搬出の初期と終期にやや低くなるものの、全体的には概ね均一の色度が得られることを確認できた。
【０１３６】
以上、上述の実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではない。
【０１３７】
例えば、上述の実施例に係る発芽大麦搬出動作における第１プロセスでは、搬送装置５０の旋回移動（水平移動）と下降を交互に行う動作が連続的に繰り返される例を説明したが、同様の動作が断続的に繰り返されるようにしてもよい。また、第１プロセスにおいて、搬送装置５０の旋回移動（水平移動）と下降を交互に行う動作に代えて、搬送装置５０の旋回移動（水平移動）と下降を同時に行うことで斜め下方に搬送装置５０を移動させる動作が行われるようにしてもよい。この場合、当該動作は、スクリュコンベア５２が麦層９０の表層部９１から底層部９２へ移動されるまでの間、終始連続して行われてもよいし、断続的に行われてもよい。
【０１３８】
さらに、上述の実施例に係る発芽大麦搬出動作では、焙燥工程終了時点において麦層９０よりも上方に位置する搬送装置５０を、搬出工程の際に麦層９０内に突入させて下降させる例を説明したが、図１１（ａ）に示すように、搬送装置５０は、搬出工程開始時点から麦層９０に埋もれた状態で床面３４上に配置されていてもよい。この場合、搬送装置５０は、少なくとも床面３４上に麦層９０が形成される前に、床面３４上に配置しておけばよい。
【０１３９】
また、搬送装置５０のスクリュコンベア５２が、発芽大麦の搬出専用に用いられる場合、スクリュコンベア５２は、常時床面３４上に配置されるように焙燥室に設置されてもよい。
【０１４０】
図１１（ａ）に示すように、搬送装置５０が麦層９０に埋もれた状態で搬出工程の第１プロセスを行う場合は、例えば図１１（ｂ）に示すように、搬送モータ５４の作動によってスクリュコンベア５２を回転駆動させることで、麦層９０の発芽大麦がスクリュコンベア５２によって排出口３２へ順次搬送されていき、これにより、スクリュコンベア５２の上方において麦層９０が崩れていく。この結果、例えば図１１（ｃ）に示すように、上述の実施例（図９参照）と同様の谷部９４、前方麦層部９５及び後方麦層部９６が麦層９０に形成される。したがって、この状態で、上述の実施例と同様の第２プロセスを行うことができる。
【０１４１】
また、上述の実施例では、搬出工程において、円形の床面上でスクリュコンベア５２が周方向Ｙに旋回移動する例を説明したが、本発明において、搬出工程におけるスクリュコンベアの移動方向は、床面に沿った移動方向である限り、特に限定されるものでない。例えば、本発明では、長方形状の床面上において、床面の長辺又は短辺に平行な水平方向に沿って、スクリュコンベアが並進移動されるようにしてもよい。
【０１４２】
さらに、上述の実施形態では、２床式の焙燥設備を用いて２段階の焙燥を行う構成を例に挙げたが、本発明は、１つの焙燥室を用いて１段階の焙燥を行う場合にも適用可能である。また、本発明において、製造される麦芽の種類は問われるものでない。
【符号の説明】
【０１４３】
１              麦芽の製造装置
２              浸麦タンク
４              発芽室
６              焙燥設備
８              発芽大麦ビン
１０            除根装置
１２            麦芽サイロ
２１            第１焙燥室
２２            第２焙燥室
２３            床部
２６            第１送風機
２７            第２送風機
２８            周壁部
２９            天井部
３２            排出口（排出部）
３３            蓋部
３４            床面
３８            レール
４０            発芽大麦入れ替え装置
５０            搬送装置
５２            スクリュコンベア
５４            搬送モータ
６０            移動機構
６１            ベアリング
６２            旋回軸部
６６            第１アーム部
６７            第２アーム部
７０            支持車輪
７２            駆動輪
７４            旋回モータ
７６，７７      支持ユニット
７８            昇降機構
８０            昇降アクチュエータ
９０            麦層
９１            表層部
９２            底層部
１００          制御装置
１０２          制御部
１０４          記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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