(57)【要約】【課題】プラグコネクタヘッドを、当該プラグコネクタヘッドの幾何学的設計に拘らず、したがって製造業者を問わず収容することができる、アダプタを提供する。【解決手段】プラグコネクタヘッド（１）を収容するためのアダプタ（１６）は、プラグコネクタヘッド（１）を少なくとも部分的に通して案内するための貫通口（２８）を一端面にもつ本体（１４）を備え、この本体（１４）に、可動式にしてスライド部材（３０）が取り付けられる。これらスライド部材（３０）と本体（１４）とにより、プラグコネクタヘッド（１）用の可変サイズの収容空間（３８）が形成される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグコネクタヘッド（１）を収容するアダプタであって、
前記プラグコネクタヘッド（１）を少なくとも部分的に通して案内するための貫通口（２８）を一端面に有する本体（１４）を備え、
スライド部材（３０）が可動式にして前記本体（１４）に取り付けられ、該スライド部材（３０）と前記本体（１４）とで、前記プラグコネクタヘッド（１）用のサイズ可変の収容空間（３８）を形成する、アダプタ。
【請求項２】
最終組み付け状態において前記スライド部材（３０）を適切な位置に固定する少なくとも１つの固定手段（２２）を備える、請求項１に記載のアダプタ。
【請求項３】
前記固定手段（２２）がスナップ嵌め込み式ロック手段として構成されている、請求項２に記載のアダプタ。
【請求項４】
前記スライド部材（３０）は、ほぼ四角形状に延出する複数の突起（３４）を有するメインプレート（３２）を備える、請求項１〜３のいずれか１項に記載のアダプタ。
【請求項５】
前記本体（１４）の端面と前記スライド部材（３０）のメインプレート（３２）とによって前記受容空間（３８）が画定され、前記プラグコネクタヘッド（１）は、最終組み付け状態において前記端面と前記メインプレート（３２）との間に挟み込まれる、請求項４に記載のアダプタ。
【請求項６】
前記スライド部材（３０）のメインプレート（３２）が切り欠き（３６）を備える、請求項４又は５に記載のアダプタ。
【請求項７】
前記本体（１４）は、その端面からほぼ四角形状に延出する複数の突起（２０）及び側壁（２４）の少なくとも一方を備える、請求項１〜６のいずれか１項に記載のアダプタ。
【請求項８】
前記本体（１４）は、組み付けピンを受け入れるカップリング手段（２６）を備える、請求項１〜７のいずれか１項に記載のアダプタ。
【請求項９】
前記貫通口（２８）の断面が前記プラグコネクタヘッド（１）の接触部（４）の断面に適合している、請求項１〜８のいずれか１項に記載のアダプタ。
【請求項１０】
ＲＪ４５プラグコネクタヘッド（１）を収容するべく設計されている、請求項１〜９のいずれか１項に記載のアダプタ。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載のアダプタ（１６）に収容したプラグコネクタヘッド（１）を備えているプラグコネクタ部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラグコネクタヘッドを受容するためのアダプタであって、プラグコネクタヘッドを少なくとも部分的に通して案内するための貫通口を一端面に備えた本体を有するアダプタに関する。本発明は、このようなアダプタ内に収容したプラグコネクタヘッドを備えているプラグコネクタ部にも関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータを例えばネットワークに接続するために用いられるネットワークコネクタ、例えばＲＪ４５コネクタ、がＯＡ機器において周知である。この種のコネクタは、長年かけて実証された、低価格の部品である。さらに言えば、機械的耐性、環境の影響への耐性、塵密性及び液密性、そして一般的工業用ツールを用いた作業性に関して厳密な要求が課される環境であっても確実な電気的接続を可能にする工業用プラグコネクタが知られている。
【０００３】
オフィス通信分野で周知のネットワーク技術は産業環境で広がりつつある。このことは、低価格であり長年かけて実証されたハードウェア及びソフトウェアの要素の有用性によって促進されている。制御及び電力分野においてネットワークとバスシステムが集結した結果として、産業分野では、ネットワーク信号を送信するという要件がある。しかしながら、オフィス環境向けに設計されたシステム配線は、機械的耐性及び密閉性に関してプラグ接続に課される要件を全面的に満たすわけではないため、産業分野に容易に適合するものではない。
【０００４】
高い機械的耐性を得ると共にプラグコネクタヘッドを密閉するために、プラグコネクタヘッドは、主にアダプタ要素内に配置され、該アダプタは、機械的要求を満たすハウジング内に収容される。しかしながら、このようなネットワークコネクタを使用する場合、差し込み面（例えばＲＪ４５コネクタの）は標準化されている一方、その配線レセプタクルは標準化されていない、という問題が発生する。これは、プルリリーフ（ストレインリリーフ）を含む配線レセプタクルの設計、つまり大きさと寸法が大きく相違し得るということを意味する。
【０００５】
プラグコネクタヘッド用のアダプタは、例えば、特許文献１及び特許文献２に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】中国実用新案：ＣＮ２０４７３２６３０Ｕ
【特許文献２】米国特許出願公開：ＵＳ２００３／０１４８６５２Ａ１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、プラグコネクタヘッドの幾何学的設計に拘らず、したがって製造業者を問わずに、プラグコネクタヘッドを収容することができるアダプタ及びプラグコネクタ部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的は、本発明によれば、可動式にして本体へ取り付けられるスライド部材によって達成される。該スライド部材と本体とで、プラグコネクタヘッド用に可変サイズの収容空間を形成する。
【０００９】
本発明の有益な態様が引用形式請求項に記載されている。
【００１０】
ユニバーサル（自在）アダプタは異なる幾何学的設計のプラグコネクタヘッドを収容できなければならないが、一方で、プルリリーフ性を保持して適正な接触を保証するためには、プラグコネクタヘッドがアダプタ内において動く余地なくしっかりと配置されるように十分コンパクトに設計されるべきであるという考察に、本発明は基づいている。これは、少なくとも２つの部品から構成されるアダプタによって達成される。第一に、プラグコネクタヘッドを挿入する本体が一端面に貫通口を備え、プラグコネクタヘッドの接触部をアダプタから突き出せるようになっている。第二に、アダプタはスライド部材を備える構成とされ、該スライド部材が、本体に対し押し込み可能であり、本体と協働してプラグコネクタヘッド用の可変収容空間を形成する。アダプタが、互いに対して軸方向に可動であるように構成された２つの部品に分離されていることにより、プラグコネクタヘッドの形状、特にプラグコネクタヘッドの基部及びプルリリーフ部の形状に応じて、収容空間を様々に調節することが可能である。
【００１１】
プラグコネクタヘッドの動作中、つまりアダプタの最終組み付け状態において、収容空間が所望の寸法を維持できるように、例えば、スライド部材を本体内の適切な位置に固定する固定手段が設けられているとよい。好ましい態様において固定手段は、スライド部材と本体との間のスナップ嵌め込み式ロック手段、好適には歯状突起付き戻り止めロック手段として、設計される。この態様によれば、既に組み付け中にあるスライド部材は、収容空間の寸法を縮小するのに適した、通常は本体に向かう、１つの方向にのみ可動であり、これによって組み付けがかなり容易になるという点で有利である。
【００１２】
スライド部材は好ましくはメインプレートを備え、このメインプレートは、当該メインプレートからほぼ四角形状に延出した複数の突起を有する。スライド部材を適切な位置に固定する歯状突起付き戻り止めロック手段をその突起に配置することができる。スライド部材のこの構造は、メインプレートを、本体の端面を画定するベースプレートに対し実質的に平行の状態で動かすことができるようにし、この結果、互いに平行とした２つの面、つまりスライド部材のメインプレートと本体のベースプレートとによって、収容空間が画定される。
【００１３】
当該設計のメインプレートの場合、好ましい態様において、プラグコネクタヘッド、特にプラグコネクタヘッドの基部及びプルリリーフ部は、スライド部材のメインプレートと本体のベースプレートとの間に挟み込まれる。結果として、プラグコネクタヘッドは所定位置に固定される。
【００１４】
簡単に組み付けられるように、また、スライド部材をプラグコネクタヘッドまで信号線の全長を通して案内する必要がないように、好ましい態様に係るスライド部材のメインプレートは、信号線を受け入れて案内するための切り欠きを備える。
【００１５】
メインプレートは、種々の直径を有する信号線を設置可能とする切り欠きを含む。この目的のためには、好ましくは、切り欠きはＵ字形である。組み付け中にスライド部材が信号線上に配置されると、切り欠きが可能な範囲で信号線を取り囲むので、スライド部材は信号線に沿って本体へ向け動かすことができる。
【００１６】
本体の、特に単純で材料節約の設計のためには、当該本体は、端面を画定するベースプレートと、該端面から実質的に垂直に延出する複数の突起又は側壁あるいは突起及び側壁とを備えるのが好ましい。この態様では、例えば歯状突起付き戻り止めロック手段の形態とした固定手段が、突起又は側壁に、あるいは突起及び側壁の両方に設けられる。
【００１７】
アダプタが外側のハウジングによって堅固に包囲されるように、好ましくは、例えば側壁に配置可能なカップリング手段を本体に備える。カップリング手段は、外側のハウジングの組み付けピンを受け入れる設計としてもよいが、接続ネジで外側のハウジングをカップリング手段に、すなわちアダプタに接続することも可能である。
【００１８】
一例としてＲＪ４５コネクタであるプラグコネクタヘッドのアダプタ内における有効な保持に関して、好ましい態様において貫通口の断面は、プラグコネクタヘッドの接触部の断面に適合する。これにより、接触部をアダプタから完全に突き出させることが可能となり、対応する相手側部品に挿入することができる。１つの態様において、ＲＪ４５コネクタなどのプラグコネクタヘッドがもつスナップ係止機能は、貫通口を通し部分的に押されるだけとなって、これにより該スナップ係止機能が無効化される。
【００１９】
一方、一般的に様々で大きい断面をもつプラグコネクタヘッドの基部もアダプタから飛び出るという現象も回避され、これにより、プラグコネクタヘッドはスライド部材によってアダプタから押し出される。貫通口を最適に調節することにより、アダプタ内でプラグコネクタヘッドが側方に動いたり回転したりすることも防止され、これによってもプラグコネクタヘッドが適切な位置に固定される。
【００２０】
好ましい態様において、アダプタの寸法、特に、本体及びスライド部材の大きさと貫通口の幾何学的設計は、ＲＪ４５コネクタに適合させる。ＲＪ４５コネクタの場合でも、プラグコネクタヘッドの基部及びプルリリーフ部は製造者によって自由に設計され得るので、アダプタの寸法は、可能な限り広い製品範囲を網羅できるように、これらの部位の典型的なサイズに関して最適化される。
【００２１】
プラグコネクタハウジングに関して、可能な限り汎用性があって多数の異なるプラグコネクタヘッドに向けて設計されているハウジングを提供できるように、好ましい態様では、上記のようなアダプタを収容するように設計されたプラグコネクタ部も提供される。好ましい態様では、プラグコネクタ部のハウジングは金属又はプラスチック材料製である。ハウジングは、プラグコネクタヘッド又はアダプタの収容空間内に配置されたプラグコネクタヘッドの部分を外部の影響から保護し且つ異物侵入を防ぐために、アダプタを完全に包囲するように設計され得る。データ転送に用いられるその他のプラグコネクタヘッドもこのアダプタソリューションによって使用可能であることは勿論である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によって得られる利点は、特に、本体とスライド部材とに分離されているアダプタによって、可変の収容空間を構成することができるということである。特に、固定手段によってプラグコネクタヘッドの長さに適合させることのできる１つのアダプタで、異なる長さとサイズのプラグコネクタヘッドを受け入れることが可能である。スナップ嵌め込み式ロック手段、特に、歯状突起付き戻り止めロック手段を用いることで、本体とは逆方向へのスライド部材の動きが規制されるので、プラグコネクタヘッドは、アダプタ内にしっかりと確実に挟み込まれる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
本発明の好適な実施形態について、以下の図面を参照して説明する。
【図１】プラグコネクタヘッドをアダプタの本体と共に示す図。
【図２】アダプタの本体内にあるプラグコネクタヘッドを示す図。
【図３】組み付け中のアダプタと共にプラグコネクタヘッドを示す図。
【図４】スライド部材を示す図。
【図５】組み付けの終わったアダプタと共にプラグコネクタヘッドを示す図。
【図６】プラグコネクタ部を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
図１は、特に産業分野で配設されるデータ線用のプラグコネクタヘッド１を示す。プラグコネクタヘッド１は、複数のデータ線からなる信号線２の一端に設けられている。データ線は、プラグコネクタヘッド１を通し案内され、接触部４で終端する。接触部４において、導線又は電線として形成されたデータ線は、それぞれ接触素子６に割り当てられる。データ転送するべくプラグ接続を形成するために、接触部４は、当該接触部と合うように構成されたプラグコネクタソケット（図示せず）内に挿入できるように設計されている。データ線は、プラグコネクタソケットの対応する接触部位を介してさらに案内され、データを転送し伝送することができる。プラグコネクタソケットへの接触部４の確実な接続のために、接触部４は、スナップ係止式ロック８を備え、このスナップ係止式ロック８は、接触部４がプラグコネクタソケットから不用意に外れることを防止する一方、プラグコネクタヘッド１のプラグコネクタソケットへの差し込みと取り外しも同時に可能にする。
【００２５】
プラグコネクタヘッド１において、接触部４から始まって信号線２へ延びる基部１０には、プルリリーフ部１２が隣接している。このプルリリーフ部１２は、信号線２にしっかり接続されており、信号線２又はプラグコネクタヘッド１に作用する機械的引張負荷を逸らし、当該負荷が、導線又は電線の形態のデータ線に伝わらないようにする。これにより、個々のデータ線、あるいは接触素子への接続部位においても、引張力を防止することが可能になる。
【００２６】
図１は、プラグコネクタヘッド１用のアダプタ１６の本体１４も示す。本体１４は、本体１４の端面を画定するベースプレート１８を備える。四角形のベースプレート１８の２つの隅部からほぼ直角に、２つのスナップ嵌め込み突起２０が延出する。２つのスナップ嵌め込み突起２０はほぼ真っ直ぐであり、ベースプレート１８から遠位の端部それぞれに、歯状突起付き戻り止めロック手段として設計された固定手段２２の一部を備える。さらに、側壁２４が、ベースプレート１８の長手方向側面に延出し、該側壁もベースプレート１８からほぼ直角であって、スナップ嵌め込み突起２０と同方向に且つスナップ嵌め込み突起２０と平行に延出する。側壁２４はその端部、すなわちベースプレート１８から遠位の部位に、固定手段２２の一部を備え、該固定手段２２の一部は、２つの歯状突起付き戻り止めロック手段からなる。さらに、外側ハウジング（図示せず）に接続されるカップリング手段２６が、側壁２４に設けられる。この目的のためにカップリング手段２６は、組み付けピン又は接続ネジを受け入れて、これによりアダプタ１６の本体１４に外側ハウジングを接続するように、設計される。
【００２７】
本体１４のベースプレート１８は貫通口２８を備え、貫通口２８は、その幾何学的設計において、プラグコネクタヘッド１の接触部４の断面に適合する。
【００２８】
図２に示すように、組み付け中、プラグコネクタ１は、スナップ嵌め込み突起２０と側壁２４を信号線２の方に向けたアダプタ１６の本体１４内に、案内される。この過程においてプラグコネクタヘッド１の接触部４は、ベースプレート１８の貫通口２８をほぼ完全に通過して案内され、その結果、ベースプレート１８が接触部４を、プラグコネクタヘッド１の基部１０及びプルリリーフ部１２から視覚的に分離する。
【００２９】
図３は、アダプタ１６のスライド  部材３０を初めて示す。スライド部材３０は、ほぼ四角形のメインプレート３２を備え、該メインプレート３２からスナップ嵌め込み突起３４が、四隅の部位のそれぞれにおいてほぼ直角に延出する。スナップ嵌め込み突起３４のそれぞれも、メインプレート３２から遠位の端部に固定手段２２の一部を備え、該固定手段２２の一部は、これも歯状突起付き戻り止めロック手段として設計されている。メインプレート３２の主面と、スライド部材３０の歯状突起付き戻り止めロック手段２２の向き及び配置とは、ベースプレート１８の主面と、本体１４の歯状突起付き戻り止めロック手段２２の向き及び配置とに合わせてあり、各固定手段２２が共に最終組み付け位置に至ると歯状突起付き戻り止めロック手段が互いに噛み合うようにしてある。
【００３０】
図４に、スライド部材３０を異なる視点で示してある。この図から分かるように、スライド手段３０のメインプレート３２は切り欠き３６も備えており、その切り欠き３６はメインプレート３２の１つの側縁に開口しており、信号線２の断面に適合させてある。
【００３１】
組み付けの間、スライド部材３０は、信号線２がメインプレート３２の切り欠き３６内に位置するように、直交させて信号線２に押し付けられる。この状態で、スナップ嵌め込み突起３４はプラグコネクタヘッド１へ向けられ、したがって、アダプタ１６の本体１４に向けられる。続いて、スライド部材３０がプラグコネクタヘッド１へ向けて動かされ、スライド部材３０の歯状突起付き戻り止めロック手段２２と本体１４の歯状突起付き戻り止めロック手段２２とが互いに噛み合ってスナップ嵌め込み式ロック手段を形成する。歯状突起付き戻り止めロック手段を用いることにより、スライド部材３０は、本体１４へ向かう方向にのみ動かすことができる。スライド部材３０は続いて、プラグコネクタヘッド１の基部１０及びプルリリーフ部１２が、本体１４のベースプレート１８とスライド部材３０のメインプレート３２との間に挟み込まれるまで、本体１４へ向けてさらに動かされる。この、アダプタ１６の最終組み付け状態が図５に示されている。
【００３２】
アダプタ１６がハウジング内に入れられていない場合のみ、本体１４のスナップ嵌め込み突起２０又は側壁２４のいずれかを外向き又は下向きに動かすことによって、スライド部材３０をリリースすることが可能である。
【００３３】
最終組み立て状態において、アダプタ１６はプラグコネクタヘッド１用の収容空間３８を形成し、該空間３８は、スライド部材３０が本体１４に向かってどの程度深く押し込まれるかに従って長手方向に可変である設計とされており、したがって、プラグコネクタヘッド１の長さ、特に、基部１０及びプルリリーフ部１２の長さに対し最適調節することができる。アダプタ１６をさらに安定させるために、図５に係る実施形態においては、スライド部材３０の２つのスナップ嵌め込み突起３４と本体１４の２つのスナップ嵌め込み突起２０とが、スライド部材３０及び本体１４の固定手段２２の部位においてアダプタ１６の４つの角部を形成する。
【００３４】
図６は、プラグコネクタ部４０の断面図である。プラグコネクタ部４０は、上述の多部品アダプタ１６内に設置されたプラグコネクタヘッド１を備える。図６において、アダプタ１６は、異物が外部からアダプタ１６及びプラグコネクタヘッド１へ侵入することを防止するために、ハウジング４２によって包囲される。ハウジング４２は、接続ネジ４４によってアダプタ１６に固定される。このために接続ネジ４４は、アダプタ１６のカップリング手段２６に係合する。
【００３５】
図６に係る実施形態では、ハウジング４２は一体形成品で、アダプタ１６の上に信号線２の側から押し入れられた後、適切な位置に固定される。続く組み付け過程において、本体１４のベースプレート１８はさらに、適切な手段によってハウジング４２の端に固定したフロントプレート４６によって覆うこともできる。違う実施形態では、ハウジング４２は、多部品、特に２部品で形成したものとすることもでき、この場合、個々のハウジング部材がアダプタ１６を包囲して相互接続される。
【符号の説明】
【００３６】
１  プラグコネクタヘッド
２  信号線
４  接触部
６  接触素子
８  スナップ係止式ロック
１０  基部
１２  プルリリーフ部
１４  本体
１６  アダプタ
１８  ベースプレート
２０  スナップ嵌め込み突起
２２  固定手段
２４  側壁
２６  カップリング手段
２８  貫通口
３０  スライド部材
３２  メインプレート
３４  スナップ嵌め込み突起
３６  切り欠き
３８  収容空間
４０  プラグコネクタ部
４２  ハウジング
４４  接続ネジ
４６  フロントプレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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