(57)【要約】【課題】不快感を伴うことなく鼻呼吸を習慣付けることができる口空きマスクを得る。【解決手段】人の鼻背から鼻尖、鼻柱および左右の鼻翼にかけて被さり左右の鼻孔を覆うことができるフィルタ部１１と、フィルタ部１１の左右両端部から延び出ていて、フィルタ部１１が人の鼻背から鼻尖、鼻柱および左右の鼻翼にかけて被さり左右の鼻孔を覆った状態でフィルタ部１１を保持するための帯１２と、フィルタ部１１の下端部から延び出ていて人の顎にかけることができる顎掛け１３と、を有し、使用状態において人の口に対応する部分は開放している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人の鼻背から鼻尖、鼻柱および左右の鼻翼にかけて被さり左右の鼻孔を覆うことができるフィルタ部と、
前記フィルタ部の左右両端部から延び出ていて、前記フィルタ部が人の鼻背から鼻尖、鼻柱および左右の鼻翼にかけて被さり左右の鼻孔を覆った状態で前記フィルタ部を保持するための帯と、
前記フィルタ部の下端部から延び出ていて人の顎にかけることができる顎掛け部と、を有し、
使用状態において人の口に対応する部分は開放している口空きマスク。
【請求項２】
前記帯は、人の耳にかけることができる一対のループ状の帯である請求項１記載の口空きマスク。
【請求項３】
前記フィルタ部は人の口に対応する部分が切除され、この切除されている部分よりも下の部分が前記顎掛け部になっている請求項１または２記載の口空きマスク。
【請求項４】
前記フィルタ部には、人の口に対応する部分を切除するためのガイド線が切除する部分の大きさに応じて複数付されている請求項１、２または３記載の口空きマスク。
【請求項５】
前記ガイド線は、手でちぎることができる切り取り線である請求項４記載の口空きマスク。
【請求項６】
前記フィルタ部には、人の鼻孔に対応する部分にシート状の部材を収容可能なポケットが設けられている請求項４、５または６記載の口空きマスク。
【請求項７】
前記顎掛け部には、ずれ止めとなる粘着テープを張り付けるための平滑面が設けられている請求項１乃至６のいずれかに記載の口空きマスク。
【請求項８】
前記帯には、長さ調節部材が嵌められている請求項１乃至７のいずれかに記載の口空きマスク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として就寝時に使用し、鼻呼吸の促進効果がある口空きマスクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
マスクの一般的な用途は、風邪などのウイルスや細菌の伝染を予防するためであり、鼻から口にかけてフィルタで覆い、フィルタの周囲をできるだけ外気から遮断できるような工夫がなされる（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１記載のマスクは、鼻と耳に掛けられるフレームの弾力性と、前記フレームに掛けられた伸縮性の紐の張力で、フィルタを外側から顔に押し当て、フィルタと顔との隙間を少なくするものである。
【０００４】
特許文献１記載のマスクと同様に、従来のマスクは、外気が口と鼻に直接接することを極力少なくするために、口と鼻をフィルタで覆う構造になっている。
【０００５】
近年、肥満や成人病が増加傾向にある。肥満や成人病の一因として、口呼吸が挙げられ、鼻呼吸の習慣づけが叫ばれている。睡眠時のいびきや無呼吸症候群となどの一因としても習慣的な口呼吸が挙げられている。
【０００６】
本発明者は、睡眠中のいびきと睡眠時の無呼吸を家族から指摘され、これらを解消するためにいくつかの手段を実践し、それぞれの効果を確認した。鼻孔拡張テープの使用、口閉じテープの使用はその例である。
【０００７】
鼻孔拡張テープを使用すると、いわゆる鼻の通りはよくなるが、いびきや無呼吸状態の解消効果は得られなかった。口閉じテープを使用すると、強制的に口が閉じられるため、鼻呼吸になることを確認することができた。しかし、口にテープが貼り付けられるため、違和感があって馴染まない、あるいは睡眠中に無意識にテープを剥がす、といった難点があることがわかった。
【０００８】
しかし、鼻孔拡張テープや口閉じテープを使用することによって、本願発明に通じる発見があった。鼻孔拡張テープまたは口閉じテープを使用すると、半強制的に鼻呼吸になるが、息を吸うときに鼻腔内の粘膜が乾燥し、不快であった。つまり、外気を直接鼻で吸うため、乾燥した空気で鼻腔内が乾燥して充血し、鼻孔を狭窄する感覚になる。
【０００９】
上のような発見に基づき、就寝時に、鼻と口を覆う従来のマスクを使用し、鼻呼吸をすれば、鼻腔内の粘膜の乾燥が解消されるのでは、と考えて実践してみた。その結果、当初所期の効果はあったものの、息苦しくなり、すぐにマスクの使用をやめてしまった。息苦しさの原因は、マスクの周囲を顔面に密着させ、外気が直接的に鼻や口に出入りしにくい構造になっているため、息を吸うときに抵抗感があることと、呼気でマスク内の温度と湿度が上昇し、蒸れる感じがあることによる。また、呼気によってマスク内の圧力が高まり、圧迫感があって不快に感じることによる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１６−９３３１８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
以上述べたような試行錯誤をしながら、鼻から吸い込む空気だけ加温，加湿できれば、不快感を伴うことなく鼻呼吸が習慣付けられ、睡眠中のいびきや無呼吸症候群の症状が軽減されるはずであるとの結論に至った。
【００１２】
本発明は、上記の結論に基づいて創作されたもので、不快感を伴うことなく鼻呼吸を習慣付けることができる口空きマスクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る口空きマスクは、
人の鼻背から鼻尖、鼻柱および左右の鼻翼にかけて被さり左右の鼻孔を覆うことができるフィルタ部と、
前記フィルタ部の左右両端部から延び出ていて、前記フィルタ部が人の鼻背から鼻尖、鼻柱および左右の鼻翼にかけて被さり左右の鼻孔を覆った状態で前記フィルタ部を保持するための帯と、
前記フィルタ部の下端部から延び出ていて人の顎にかけることができる顎掛け部と、を有し、
使用状態において人の口に対応する部分は開放していることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
フィルタ部は鼻に被さり左右の鼻孔を覆う。呼吸はフィルタ部を通して行うことができ、フィルタ部を境にした内側の温度と湿気が適度に保たれ、鼻腔内が乾燥することなく、気持ちよく鼻呼吸を行うことができる。口の部分は開放しているため、呼気によるマスク内の圧力の高まりや、圧迫感がなくなる。顎掛け部を顎にかけることにより、意識的にあるいは無意識的に鼻呼吸を心がけることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係る口空きマスクの実施形態を使用態様とともに示す斜視図である。
【図２】上記口空きマスクの側面図である。
【図３】上記口空きマスクを使用したときのマスク内の温度と湿度の変化を示すグラフである。
【図４】従来のマスクを使用したときのマスク内の温度と湿度の変化を示すグラフである。
【図５】上記口空きマスクを使用して就寝したときの騒音の変化を示すグラフである。
【図６】図５の測定日とは異なる日に上記口空きマスクを使用して就寝したときの騒音の変化を示すグラフである。
【図７】従来一般のマスクを使用して就寝したときの騒音の変化を示すグラフである。
【図８】本発明に係る口空きマスクから顎掛け部を除去したマスクを使用して就寝したときの騒音の変化を示すグラフである。
【図９】本発明に係る口空きマスクに付加することができる帯の長さ調節部材の例を示す斜視図である。
【図１０】本発明に係る口空きマスクの切除部の大きさを定める型紙の例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る口空きマスクの実施形態について図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００１７】
図１、図２に示す口空きマスク１０は、フィルタ部１１と、帯１２と、顎掛け部１３を有している。フィルタ部１１は、人の鼻背から鼻尖、鼻柱および左右の鼻翼にかけて被さり左右の鼻孔を覆うことができる。フィルタ部１１は、紙や、不織布、ガーゼその他の布など、空気を通すことができる素材からなる。
【００１８】
帯１２は、伸縮可能な素材からなり、フィルタ部１１の左右両端部から対をなしてループ状に延び出ている。左右一対の帯１２はそれぞれ人の左右の耳３０に掛けることができる。一対の帯１２をそれぞれ人の左右の耳３０に掛けることにより、フィルタ部１１が人の鼻背から鼻尖、鼻柱および左右の鼻翼にかけて被さり左右の鼻孔を覆った状態でフィルタ部１１を保持することができる。
【００１９】
図示の実施例では、帯１２とフィルタ部１１とは別の部材からなり、フィルタ部１１の左右両端部の各上下にそれぞれ帯１２の一端部が固着されている。図１、図２において、符号１５はフィルタ部１１と帯１２の結合部を示している。図示の実施例では、結合部１５を強化するために、フィルタ部１１の端縁部を折り返して重ね、この重ね合わせ部を加熱しながら加圧して溶着させている。図示の例では、結合部１５が帯状に形成され、帯状の結合部１５の両端部に帯１２の各端部が、溶着、縫い付けなど、適宜の結合手段によって結合されている。
【００２０】
本実施例は、市販のマスクにも見られるように、左右同じ形をした平板状の素材を重ね、緩やかな円弧をなす前端縁（図２において左側の端縁）が溶着などによって固着されている。この溶着部分を中心にして帯１２とフィルタ部１１を左右に開くと、フィルタ部１１が人の鼻から口および顎を覆うことができる立体的な空間を形作る。ただし、本実施例は、後で説明するように、口に対応する部分は切除部１４によって解放される。
【００２１】
一対の帯１２はループ状に形成されている。帯１２は伸縮可能な素材で作られ、帯１２を引き延ばしてループの部分を人の耳に引っ掛けることができる。
【００２２】
図示の実施例では、フィルタ部１１と顎掛け部１３は一体の部材からなり、図２に示すように、フィルタ部１１の前端縁から後方に向かって切除部１４が設けられている。切除部１４は前端が最も広く、後方に向かうに従い狭くなるＶ字状になっている。切除部１４が形成されることにより、切除部１４よりも下の部分に顎掛け部１３が形成されている。換言すれば、切除部１４を境にして上側のフィルタ部１１と下側の顎掛け部１３に分かれている。
【００２３】
顎掛け部１３は、フィルタ部１１の下端部の左右にかけ渡されていて、人の顎にかけることができるようになっている。
【００２４】
切除部１４は、使用状態において人の口に対応する部分に設けられていて、使用状態において人の口に対応する部分が切除部１４によって解放される。
【００２５】
図１はマスク１０を使用している状態を示している。前述のように、フィルタ部１１の前端縁の固着部を中心にして帯１２とフィルタ部１１を左右に開き、フィルタ部１１で鼻２０全体を覆い、左右の帯１２を延ばして左右の耳３０に左右の帯１２を引っ掛ける。フィルタ部１１は立体的に開き、この立体的な空間の中に鼻２０が収まり、フィルタ部１１は、鼻背から鼻尖、鼻柱および左右の鼻翼にかけて被さり左右の鼻孔を覆う。帯１２が耳３０に引っ掛けられることにより、フィルタ部１１が上記の状態に保持される。
【００２６】
本実施例に係るマスク１０の特徴の一つは、マスク１０を使用している状態において、口に対応する部分が切除部１４によって解放されることである。切除部１４は、図２に示すように、フィルタ部１１の前端縁から後方に向かいＶ字状に形成されている。人の顔の形や大きさに応じて切除部１４の大きさを調節することができるように、フィルタ部１１には、人の口に対応する部分を切除するためのガイド線１４１が、切除する部分の大きさに応じて複数付されている。ガイド線１４１は印刷された線であってもよいし、手でちぎることができる切り取り線であってもよい。
【００２７】
顎掛け部１３は、人の顎に引っ掛かり、帯１２の機能と相まって、マスク１０の装着状態を安定に保持する。顎掛け部１３はまた、顎に引っ掛かることにより、口を閉じる方向に力がかかる。この力は弱い力であるが、使用者に口を閉じることを意識させ、口呼吸から鼻呼吸への転換を促進させる。
【００２８】
マスク１０を使用している状態では、切除部１４が設けられることにより、口に対応する部分が開放される。口に対応する部分が開放されることによる効果は後で説明する。
【００２９】
［実施例の効果］
以上説明した口空きマスクの実施例の効果について実験データとともに説明する。
既に説明したように、就寝時に、鼻と口を覆う従来のマスクを使用し、鼻呼吸をすると、所期の効果はあったものの、息苦しくなった。これを裏付けるデータを図４に示す。
【００３０】
図４に示す曲線Ｈはマスク内の湿度の実測値の変化を、曲線Ｔはマスク内の温度の実測値の変化を示す。曲線Ｈからわかるように、マスクの使用開始直後から湿度が急速に高まり、その後緩やかに下降し、８０％程度で落ち着いている。この湿度の高さが息苦しさの原因と思われ、蒸れたような息苦しさのため寝つきが悪く、マスクの使用を途中でやめてしまった。温度は略体温近傍で落ち着いている。
【００３１】
図３は、本発明の実施例に係る口空きマスクを使用し、図４に示すデータ収集と同じ条件で測定したマスク内の湿度と温度の実測値を示す。曲線Ｈは湿度の変化、曲線Ｔは温度の変化を示す。図３に示すデータによれば、マスクの使用開始直後から湿度が急速に高まるものの、その後６０％程度まで下降して落ち着いている。マスク内の温度は、従来のマスクを使用した場合と大差はない。
【００３２】
この結果からわかるように、本発明の実施例に係る口空きマスクを使用すると、マスク内の湿度が息苦しくない程度に適度に保たれる。その理由は、鼻のみがフィルタ１１で覆われ、口が解放されていて、息苦しさを感じるほどの湿度にまでは至らないからである。また、フィルタ１１内がある程度の湿度に保たれ、鼻腔内の粘膜の乾燥が避けられるからである。就寝している間、口空きマスクを使用することにより、鼻全体が保温されて暖かさを感じ、起床直後のくしゃみや鼻水の症状も改善された。
【００３３】
就寝時に、マスクを使用しない場合と、本発明の実施例に係る口空きマスクを使用した場合とで、顔の中心部である鼻の付近の温度をサーモグラフィで測定した。本発明の実施例に係る口空きマスクを使用した場合においては、マスク装着後３分経過した時点でマスクを外して測定した。その結果、マスクを使用しない場合３２．１℃、本発明の実施例に係る口空きマスクを使用した場合３４．７℃で、本発明に係るマスクは、鼻全体の保温効果があることを確認することができた。
【００３４】
本発明の実施例に係る口空きマスクを使用することによるいびきの改善効果についても検証した。検証方法は、就寝中の騒音を測定する方法である。スマートフォンのアプリケーションに、スマートフォンをいびき専用の騒音計として使用することができるものがあり、それを使用して測定した。
【００３５】
図５は、本発明者のある日の睡眠中に上記口空きマスクを使用して上記騒音計でいびきのレベルを測定した結果を示す。横軸は時刻で、午前０時から７時までの睡眠中の時刻である。いびきのレベルに応じて、「穏やか」、「騒がしい」、「大音量」の３段階に区分されている。図５から明らかなように、いびきをかいたとしてもほとんどが「穏やか」のレベルである。
【００３６】
図６は、別の日に、図５の測定条件と同一の条件のもとにいびきのレベルを測定した結果を示す。図６の測定結果も図５の測定結果と同様に、いびきをかいたとしてもほとんどが「穏やか」のレベルである。
【００３７】
図７は、マスク無しの場合のいびきのレベルを測定した結果を示す。測定条件は図５、図６の場合と同じである。図７に示すように、マスク無しの場合、「騒がしい」レベルに達している場合が多く、かなりの頻度で「騒がしい」レベルを超えて「大音量」のレベルに達している。図５、図６と図７を対比すると明らかなように、本発明の実施例に係る口空きマスクを使用すると、いびきの低減効果が高いことがわかる。
【００３８】
本発明の実施例に係る口空きマスクにおいて、顎掛け部１３が存在することによる効果を検証するために、実施例に係る口空きマスクから顎掛け部１３を除去していびきのレベルを測定した。図８はその結果を示すもので、測定条件は図５、図６の場合と同じである。図８に示すように、マスク無しの場合（図７参照）よりも「騒がしい」レベルに達する頻度は少ないものの、図５、図６に示す本発明の実施例の場合に比べて全体的にいびきの騒音レベルが高いことがわかる。
【００３９】
図８に示す測定結果から、本発明の実施例に係る口空きマスクのように、顎掛け部１３を有していると、顎掛け部１３がない場合に比べて、いびきのレベルが軽減されることがわかる。その理由は、顎掛け部１３があることによって、マスクの使用者は意識的にあるいは無意識的に口を閉め、いびきの大きな原因である口呼吸から、鼻呼吸に切り替えられるからである。
【００４０】
［変形実施例］
【００４１】
次に、各種変形実施例および付加することによって有効な構成について説明する。
図１に示す実施例において、フィルタ部１１の一部であって使用時に鼻腔に対応する部分にポケットを設けておくとよい。空気が乾燥しているときや鼻づまりの際に、水分や薬剤を含浸させた布やシート状の部材を上記ポケットに収納することにより、鼻腔内の粘膜の乾燥や鼻詰まりを軽減することができる。上記ポケットには保温材を収納してもよい。上記ポケットは、体裁上、フィルタ部１１の内側に設けるとよい。
【００４２】
フィルタ部１１の内部にはまた、図１に点線で示すように、鼻に対応する部分に保温部材１７を固着してもよい。保温部材１７としては、温かい肌触りの布などがよい。保温部材１７の固着手段は、縫い付け、接着、溶着、その他任意の手段を選択してよい。換言すれば、フィルタ部１１の保温部材１７が固着されている部分は、保温材装着部になっている。
【００４３】
顎掛け部１３は使用時に装着位置がずれやすいため、位置ずれを防止するための粘着テープを張る部分を設けるとよい。図１において、符号１６は粘着テープの貼り付け部を示す。粘着テープの貼り付け部１６は、粘着テープが脱落しにくいように、平滑面に仕上げるとよい。
【００４４】
帯１２は、使用者の体形に合わせて長さを調節できるようにするとよい。図９は帯１２に嵌められた長さ調節部材４０の例を示す。長さ調節部材４０は、長方形の板に、長さ方向の２か所に孔４１を設けたもので、この孔４１に帯１２を通して使用する。２か所の孔４１を帯１２が通ることにより、帯１２と孔４１との間に摩擦による抵抗力が生じ、２か所の孔４１間における帯１２の弛み度合いを調節することにより帯１２全体の長さを調節することができる。
【００４５】
長さ調節部材４０には、各孔４１から外方に通じるスリット４２を設けておき、これらのスリット４２を通じて帯１２を各孔４１に通すようにするとよい。
【００４６】
図示の実施例は、フィルタ部１１に切除部１４がある。既に説明したように、切除部１４は使用者の顔の形や大きさに応じて切除位置を調節することができるようになっている。特定のユーザーに関しては切除部１４の位置は変わりがない。そこで、図１０に示すように、切除部１４の位置を記録した型紙５０を作っておくとよい。型紙５０は、図２に示す使用前のマスク１０の外形と同じ外形であって、マスク１０のフィルタ１１、帯１２、顎掛け部１３、切除部１４にそれぞれ対応するフィルタ対応部５１、帯対応部５２、顎掛け対応部５３、切除部対応部５４を有する。
【００４７】
図１０に示す型紙５０は、特定のユーザーに対応して切除部対応部５４を形成した態様を示している。切除部対応部５４は、ユーザーに適した位置と形に形成され、以後、同一ユーザーであればそのユーザー固有の型紙５０に合わせて切除部１４を形成する。
【符号の説明】
【００４８】
１０    口空きマスク
１１    フィルタ部
１２    帯
１３    顎掛け部
１４    切除部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018159143.tif 000009
【図８】
2018159143.tif 000010
【図９】
2018159143.tif 000011
【図１０】
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