(57)【要約】【課題】犬用靴を利用してナックリングを予防及び抑制する。【解決手段】犬用靴１０は、犬の足のつま先から指節部又は趾節部までを覆う袋状部１２と、袋状部１２から連続して少なくとも犬の足の中手部又は中足部までを覆う筒状部１４と、１つ以上の巻き付けベルト１６と、付勢手段２０とを含んでいる。付勢手段２０は、袋状部１２の、犬の足のつま先近傍に装着される部位１２ａと、筒状部１４の、犬の足の中手部或いは中足部の前側部分に装着される部位１４ａとを、接近させるように付勢するものである。これにより、犬の足に装着されると、付勢手段２０によって、犬の足のつま先と中手部或いは中足部の前側部分とが接近するように付勢することができる。従って、犬用靴１０を装着した犬は、付勢手段２０による付勢力に逆らって、つま先を下側や後側に向けることが抑制されるため、ナックリングを予防及び抑制することが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
犬の足のつま先から指節部又は趾節部までを覆う袋状部と、該袋状部から連続して少なくとも犬の足の中手部又は中足部の一部までを覆う筒状部と、装着用の１つ以上の巻き付けベルトとを備える犬用靴であって、
犬の歩行方向を基準とした前方側に、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とを、接近させるように付勢する付勢手段が設けられていることを特徴とする犬用靴。
【請求項２】
前記付勢手段は、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とを、前記巻き付けベルトの前記前方側を通って連結する弾性部材であることを特徴とする請求項１記載の犬用靴。
【請求項３】
前記弾性部材は、１本以上の紐状弾性部材を含むことを特徴とする請求項２記載の犬用靴。
【請求項４】
前記弾性部材は、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とへの、少なくとも一方の連結部が、着脱可能に連結されていることを特徴とする請求項２又は３記載の犬用靴。
【請求項５】
前記弾性部材は、非引張状態での長さが調節可能であることを特徴とする請求項２から４のいずれか１項記載の犬用靴。
【請求項６】
前記付勢手段は、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位から、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位までの領域を構成する、弾性を有する生地状部材であることを特徴とする請求項１記載の犬用靴。
【請求項７】
前記付勢手段は、
前記袋状部の前記前方側に取り付けられる第１の板状部材と、
前記筒状部の前記前方側に取り付けられる第２の板状部材と、
前記第１の板状部材の前記前方側の面の、前記第２の板状部材側の端部と、前記第２の板状部材の前記前方側の面の、前記第１の板状部材側の端部とを、回動自在に接続する接続部と、
該接続部によって接続された前記第１の板状部材の端部と前記第２の板状部材の端部との間に配置され、前記第１の板状部材に対して前記第２の板状部材が所定角度を成すように、前記接続部と協働して、前記第１の板状部材に対して前記第２の板状部材を保持する、弾性変形可能な保持部材と、を含むことを特徴とする請求項１記載の犬用靴。
【請求項８】
前記所定角度が、正常な犬の足の、つま先から指節部又は趾節部までと、指節部又は趾節部から中手部又は中足部までとが成す角度と等しいことを特徴とする請求項７記載の犬用靴。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、犬用靴に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、汚れの防止、怪我の防止、肉球の保護、足の傷口の保護等を目的として、犬に靴を履かせる機会が増えている。その際に用いられる犬用靴として、耐久性が向上された犬用靴等も発案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−８７３３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、近年では、犬が足の甲に相当する部位を地面につけて歩行する、或いはつま先や爪を引きずりながら歩行するといった、所謂ナックリングと呼ばれる症状が発生することがあり、このような症状を予防、抑制することが求められている。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、犬用靴を利用してナックリングを予防及び抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（発明の態様）
以下の発明の態様は、本発明の構成を例示するものであり、本発明の多様な構成の理解を容易にするために、項別けして説明するものである。各項は、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明を実施するための最良の形態を参酌しつつ、各項の構成要素の一部を置換し、削除し、又は、更に他の構成要素を付加したものについても、本願発明の技術的範囲に含まれ得るものである。
【０００６】
（１）犬の足のつま先から指節部又は趾節部までを覆う袋状部と、該袋状部から連続して少なくとも犬の足の中手部又は中足部の一部までを覆う筒状部と、装着用の１つ以上の巻き付けベルトとを備える犬用靴であって、犬の歩行方向を基準とした前方側に、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とを、接近させるように付勢する付勢手段が設けられている犬用靴（請求項１）。
【０００７】
本項に記載の犬用靴は、袋状部、筒状部、１つ以上の巻き付けベルト、及び、付勢手段を含むものであり、靴の本体部分は、袋状部と筒状部とで構成される。袋状部は、犬の足のつま先から、前足の場合は指節部まで、後足の場合は趾節部までを覆う部位であり、筒状部は、袋状部から連続して形成され、少なくとも犬の足の、前足の場合は中手部の一部まで、後足の場合は中足部の一部までを覆う部位である。これらは、犬の足に直接触れても犬にストレスを感じさせないような柔らかい素材、例えば、各種の布材料や合成樹脂等で構成される。
【０００８】
巻き付けベルトは、袋状部及び筒状部を犬の足に履かせた後に、袋状部及び／又は筒状部の周囲に巻き付けられることで、袋状部及び筒状部を犬の足に固定するための、装着用のベルトである。巻き付けベルトは、袋状部や筒状部の大きさ等に応じて、具備される本数や位置が決定され、又、その形成材料には、例えば、各種の布材料が用いられる。更に、巻き付けベルトは、その一部が袋状部や筒状部に予め固定されていてもよく、袋状部や筒状部の周囲に設けられたベルト通し用の穴に通されることで、袋状部や筒状部に保持されるものであってもよい。又、巻き付けベルトの結合手段としては、面ファスナー等の従来既知の各種の結合手段が利用される。好ましくは、巻き付けベルトは、袋状部や筒状部の周囲に、平面視で左巻きと右巻きとの互いに逆方向に巻き付けられる、２本以上の巻き付けベルトを含んでいる。
【０００９】
付勢手段は、袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、筒状部の、犬の足の中手部（前足の場合）或いは中足部（後足の場合）の前側部分に装着される部位とを、接近させるように付勢するものであり、犬の歩行方向を基準とした靴の前方側に設けられる。これにより、本項に記載の犬用靴は、犬の前足又は後足に装着されると、付勢手段によって、犬の足のつま先と中手部或いは中足部の前側部分とが接近するように付勢することになる。従って、本項に記載の犬用靴を装着した犬は、付勢手段による付勢力に逆らってつま先を下側や後側に向けることが抑制されるため、足の甲をつけての歩行や、つま先や爪を引きずりながらの歩行となってしまう、所謂ナックリングが予防及び抑制されることとなる。
【００１０】
（２）上記（１）項において、前記付勢手段は、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とを、前記巻き付けベルトの前記前方側を通って連結する弾性部材である犬用靴（請求項２）。
本項に記載の犬用靴は、袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、筒状部の、犬の足の中手部（前足の場合）又は中足部（後足の場合）の前側部分に装着される部位とを連結する、例えばゴムやバネ等の弾性部材によって、上記（１）項に記載した付勢手段が構成されるものである。
【００１１】
この弾性部材は、犬用靴の装着のために巻き付けられた状態の巻き付けベルトの、犬の歩行方向を基準とした靴の前方側を通って連結される。すなわち、弾性部材は、犬の足に装着された犬用靴を側面視したときに、犬の足のつま先近傍と、中手部又は中足部の前側部分との間を、略直線状に斜めに延在する態様となる。このような構成により、犬の足のつま先と中手部又は中足部の前側部分とが接近するように付勢しながらも、犬の足のつま先と中手部又は中足部の前側部分とが離間する方向への、弾性部材の弾性力に応じた引張が許容される。このため、本項に記載の犬用靴は、犬の足に履かせる際の変形や、歩行中の犬の足の動きへ追従する際の変形が、弾性部材が伸縮する範囲で許容されるものとなる。これにより、犬用靴を犬の足に履かせる作業を妨げることなく、又、歩行中の犬にストレスを感じさせることなく、犬の足のナックリングを予防及び抑制するものとなる。
【００１２】
（３）上記（２）項において、前記弾性部材は、１本以上の紐状弾性部材を含む犬用靴（請求項３）。
本項に記載の犬用靴は、付勢手段を構成する弾性部材が、１本以上の紐状弾性部材を含むものであり、このような紐状弾性部材として、例えば、紐状ゴムや引張コイルバネ等が用いられる。紐状弾性部材の本数は、犬用靴の大きさや、利用する紐状弾性部材の弾性力等に応じて決定される。又、紐状弾性部材が複数本用いられる場合は、何れの紐状弾性部材も、袋状部のつま先近傍に装着される部位と、筒状部の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とを連結するように配置される。その際、袋状部或いは筒状部への連結位置は、複数本の紐状弾性部材が同一位置を共用してもよく、紐状弾性部材毎に犬用靴の幅方向等に異なっていてもよい。このような構成により、例えば、犬用靴の幅方向に太い弾性部材を用いる場合と比較して、取り回しが容易になる。
【００１３】
（４）上記（２）（３）項において、前記弾性部材は、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とへの、少なくとも一方の連結部が、着脱可能に連結されている犬用靴（請求項４）。
本項に記載の犬用靴は、弾性部材の２つの連結部、すなわち、袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位への連結部と、筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位への連結部とのうち、少なくとも一方が、着脱可能に連結されているものである。このような連結部の構成として、例えば、袋状部又は筒状部への連結位置に、環状金具等を取り付け、そこへ、一端に弾性部材が取り付けられた、カラビナやキーフック等の着脱可能な連結金具を連結する構成が挙げられる。これにより、弾性部材の連結部の一方又は双方が、必要に応じて着脱されることとなるため、犬用靴を履かせる又は脱がせる際に弾性部材の連結部を取り外すことにより、犬用靴を履かせる又は脱がせる作業が、より円滑に行われることとなる。
【００１４】
（５）上記（２）から（４）項において、前記弾性部材は、非引張状態での長さが調節可能である犬用靴（請求項５）。
本項に記載の犬用靴は、弾性部材の非引張状態での長さが調節可能であることで、犬の足の大きさや、犬の足のつま先と中手部又は中足部の前側部分との間に作用させる所望の付勢力に合わせた、適切な長さに、弾性部材の長さが調節されるものである。これにより、犬の足の大きさ等に応じた適切な付勢力で付勢しながら、犬の足のナックリングを予防及び抑制するものとなる。
【００１５】
（６）上記（１）項において、前記付勢手段は、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位から、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位までの領域を構成する、弾性を有する生地状部材である犬用靴（請求項６）。
本項に記載の犬用靴は、袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位から、筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位までの領域が、例えばゴムや伸縮可能な合成樹脂等が利用された弾性を有する生地状部材によって構成され、この生地状部材により、上記（１）項に記載した付勢手段が構成されるものである。すなわち、生地状部材は、犬用靴を側面視したときの前方側の部位が、犬の足のつま先近傍と、中手部又は中足部の前側部分との間を、略直線状に斜めに延在する態様となる。
【００１６】
そして、犬用靴が犬の足に装着され、生地状部材の上から巻き付けベルトが巻き付けられると、生地状部材が犬の足にフィットするように変形する。このように変形した状態であっても、生地状部材の弾性力により、犬の足のつま先と中手部又は中足部の前側部分とを接近させるような付勢力が作用することになる。更に、本項に記載の犬用靴は、犬の足に履かせる際の変形や、歩行中の犬の足の動きへ追従する際の変形が、生地状部材が伸縮する範囲で許容されるものである。これにより、犬用靴を犬の足に履かせる作業を妨げることなく、又、歩行中の犬にストレスを感じさせることなく、犬の足のナックリングを予防及び抑制するものとなる。
【００１７】
（７）上記（１）項において、前記付勢手段は、前記袋状部の前記前方側に取り付けられる第１の板状部材と、前記筒状部の前記前方側に取り付けられる第２の板状部材と、前記第１の板状部材の前記前方側の面の、前記第２の板状部材側の端部と、前記第２の板状部材の前記前方側の面の、前記第１の板状部材側の端部とを、回動自在に接続する接続部と、該接続部によって接続された前記第１の板状部材の端部と前記第２の板状部材の端部との間に配置され、前記第１の板状部材に対して前記第２の板状部材が所定角度を成すように、前記接続部と協働して、前記第１の板状部材に対して前記第２の板状部材を保持する、弾性変形可能な保持部材と、を含む犬用靴（請求項７）。
【００１８】
本項に記載の犬用靴は、上記（１）項に記載した付勢手段が、第１の板状部材、第２の板状部材、接続部、及び、保持部材を含むものである。第１及び第２の板状部材は、夫々、袋状部及び筒状部の前方側に取り付けられるものであり、形状が変化しないような肉厚及び剛性を有する木材、金属、合成樹脂等で形成される。なお、ここにおける第１及び第２の板状部材の「板状」とは、例えば取り付け先の袋状部や筒状部の形状に沿って、僅かに丸みがつけられた板状の部材も含むものとする。
【００１９】
又、接続部は、第１の板状部材の前方側の面の、第２の板状部材側の端部と、第２の板状部材の前方側の面の、第１の板状部材側の端部とを、回動自在に接続するものである。すなわち、接続部により、第１及び第２の板状部材の近接する端部同士が、第１及び第２の板状部材の、袋状部又は筒状部への取り付け面とは反対の面において接続されることで、第１の板状部材に対して第２の板状部材が回動自在に接続される。このような接続部として、例えば、ヒンジ軸を用いない折り曲げ式の樹脂製のヒンジ機構等が挙げられ、第１及び第２の板状部材が樹脂製である場合には、ヒンジ機構を構成する接続部と第１及び第２の板状部材とを一体に成形してもよい。
【００２０】
一方、保持部材は、接続部によって接続された第１の板状部材の端部と第２の板状部材の端部との間に配置される。ここで、接続部による接続は、第１及び第２の板状部材の一方の面側のみにおいて行われるため、第１の板状部材に対して第２の板状部材が角度を成して配置されるとき、接続部により接続された第１及び第２の板状部材の端部同士の間には、第１及び第２の板状部材の肉厚と、上述した配置の角度とに応じた大きさの、隙間が形成される。保持部材は、このような隙間に配置され、第１の板状部材の端部と第２の板状部材の端部との何れか一方又は双方に、接着等によって固定される。又、保持部材は、第１の板状部材に対して第２の板状部材が所定角度を成すように、接続部と協働して、第１の板状部材に対して第２の板状部材を保持する。すなわち、保持部材は、上述した隙間において、第１の板状部材の端部と第２の板状部材の端部とにより挟み込まれることで、その形状や大きさに応じた角度に、第１の板状部材に対して第２の板状部材を保持する。なお、ここにおける第１の板状部材に対する第２の板状部材の配置角度とは、第１の板状部材と第２の板状部材とが平行な場合に最も小さくなる（ゼロになる）位置関係での角度である。
【００２１】
更に、保持部材は、例えばゴム製や発泡ウレタン製等の弾性変形可能なものである。このため、第１の板状部材に対する第２の板状部材の配置角度が小さくなる方向、すなわち、第１の板状部材と第２の板状部材とが平行になる方向に、保持部材が変形する以上の力が加えられることで、保持部材が弾性変形されながら、第１の板状部材に対する第２の板状部材の配置角度が小さくなる。この際、保持部材は、第１及び第２の板状部材の端部同士の間の隙間が小さくなるため、その隙間から一部がはみ出るような態様で弾性変形する。従って、保持部材には、上記の如き力が加えられない状態において、所定角度を成すように第１の板状部材に対して第２の板状部材を保持し、かつ、上記の如き力が加えられた状態において、第１の板状部材に対する第２の板状部材の、配置角度が小さくなる配置変更を許容するように弾性変形する、適切な大きさ、形状、弾性力のものが用いられる。
【００２２】
上記のような構成により、本項に記載の犬用靴は、犬の足に履かされる際又は犬の足から脱がされる際に、犬の飼い主等によって、第１の板状部材と第２の板状部材とが平行になる方向に力が加えられることで、袋状部と筒状部とが略直列の配置状態になるため、犬の足へ履かせる又は犬の足から脱がせる作業が容易となる。一方、犬の足に装着された状態では、保持部材によって第１の板状部材に対する第２の板状部材の配置角度が保持されることで、第１の板状部材が取り付けられた袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、第２の板状部材が取り付けられた筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とを、接近させるような付勢力が作用する。更に、弾性変形可能な保持部材は、歩行中の犬の足の動きへ追従する程度の、第１の板状部材に対する第２の板状部材の配置角度の変化を許容する。このため、歩行中の犬にストレスを感じさせることなく、犬の足のナックリングを予防及び抑制するものとなる。
【００２３】
（８）上記（７）項において、前記所定角度が、正常な犬の足の、つま先から指節部又は趾節部までと、指節部又は趾節部から中手部又は中足部までとが成す角度と等しい犬用靴（請求項８）。
本項に記載の犬用靴は、保持部材により保持された状態で、第２の板状部材が第１の板状部材に対して成す所定角度が、正常な犬の足の、つま先から指節部（前足の場合）又は趾節部（後足の場合）までと、指節部又は趾節部から中手部（前足の場合）又は中足部（後足の場合）までとが成す角度と、等しいものである。ここで、正常な犬の足とは、ナックリング等が発生していない健全な状態の犬の足を示している。又、所定角度が上記の犬の足の角度と「等しい」ことは、犬の種類や大きさ等を考慮して、複数の種類や大きさの犬の足に対応し得る範囲で、ある程度の数値的な差分を許容する意味を含んでいる。従って、本項に記載の犬用靴は、装着された犬の足を、健全な状態の犬の足の、つま先から指節部又は趾節部までと、指節部又は趾節部から中手部又は中足部までとが成す角度と等しい角度に、付勢することとなる。このため、より適切な角度に犬の足を付勢しながら、ナックリングを予防及び抑制するものとなる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明は上記のような構成であるため、犬用靴を利用してナックリングを予防及び抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴を示しており、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図２】（ａ）は犬の足を示す側面図であり、（ｂ）は犬の足に装着した状態の図１の犬用靴を示す側面図である。
【図３】弾性部材を引張した状態の図１の犬用靴を示す側面図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る犬用靴を示しており、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態に係る犬用靴を示しており、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図６】図５に示した接続部近傍の拡大断面図であり、（ａ）は保持部材に力が作用していない状態、（ｂ）は保持部材に力が作用している状態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための形態を、添付図面に基づき説明する。なお、図面の全体にわたって、同一部分又は対応する部分は、同一符号で示している。
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０を示し、図２は、犬の足７０及び犬の足７０に装着した状態の犬用靴１０を示している。図１に示されているように、犬用靴１０は、袋状部１２と、袋状部１２から連続して形成され、犬の足に履かせるための開口部を有する筒状部１４と、本実施例では２本の巻き付けベルト１６と、付勢手段２０とを含んでいる。
【００２７】
袋状部１２は、図２で確認できるように、犬の足７０のつま先７２から、指節部又は趾節部７４までを覆うものであり、筒状部１４は、袋状部１２に続いて、犬の足７０の中手部又は中足部７６の一部までを覆うものである。ここで、筒状部１４は、犬の足７０の中手部又は中足部７６の全体を覆うものであってもよく、犬の足７０の手根部又は足根部７８までを覆うものであってもよい。又、図１に示されるように、本実施例では、袋状部１２及び筒状部１４が、ラバー生地ｍ１とメッシュ生地ｍ２とナイロン生地ｍ３とで縫製されて構成されている。なお、袋状部１２及び筒状部１４を構成する生地には、任意の生地を使用可能であり、各生地により構成する部位も任意である。
【００２８】
巻き付けベルト１６の各々は、布製の帯状部１６ａと、帯状部１６ａの端部１６ｃと反対の端部に取り付けられた金属製のバックル部１６ｂとで構成され、帯状部１６ａの一部が、袋状部１２及び筒状部１４を構成するナイロン生地ｍ３に縫い付けられて固定されている。又、帯状部１６ａの一方の面（図１（ａ）で確認できる面と反対の面）には、面ファスナーが設けられており、帯状部１６ａのナイロン生地ｍ３に縫い付けられた領域に、面ファスナーのフック部が設けられ、帯状部１６ａのそれ以外の領域に、面ファスナーのループ部が設けられている。なお、図１に示す巻き付けベルト１６の構成は一例であり、その構成要素、構成材料、本数、袋状部１２及び／又は筒状部１４への取り付け位置及び取り付け方法、並びに、上記の面ファスナーに相当する結合手段には、任意のものが採用できる。
【００２９】
上記のような構成の巻き付けベルト１６は、犬用靴１０が犬の足７０に装着される際に、図２（ｂ）に示すように用いられる。すなわち、まず、袋状部１２及び／又は筒状部１４の前方側（図中左側）に帯状部１６ａが巻き付けられ、帯状部１６ａの端部１６ｃ（図１（ａ）参照）がバックル部１６ｂに通された後に、バックル部１６ｂを基点として帯状部１６ａが折り返される。そのような状態から、帯状部１６ａは、袋状部１２及び／又は筒状部１４の前方側（図中左側）に再度巻き付けられることで、バックル部１６ｂに通される前の領域と、バックル部１６ｂに通された後の領域とが、重なる態様になる。その後、犬の足７０への締め付け度合いの調整のために、帯状部１６ａの端部１６ｃが引張られ、帯状部１６ａのナイロン生地ｍ３に縫い付けられた領域に端部１６ｃが達するように、帯状部１６ａが巻き付けられる。すると、帯状部１６ａの端部１６ｃ近傍の領域には、面ファスナーのループ部が設けられ、帯状部１６ａのナイロン生地ｍ３に縫い付けられた領域には、面ファスナーのフック部が設けられていることから、ループ部とフック部とが結合され、巻き付けベルト１６により、犬用靴１０が犬の足７０に固定されることとなる。
【００３０】
又、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０において、付勢手段２０は、袋状部１２の、犬の足７０のつま先７２近傍に装着される部位１２ａと、筒状部１４の、犬の足７０の中手部又は中足部７６の前側部分に装着される部位１４ａとを連結する、弾性部材３０によって構成されている。更に、この弾性部材３０は、本実施例において、犬用靴１０の幅方向（図１（ａ）における左右方向）に離間して配置された、２本の紐状弾性部材３２で構成されている。紐状弾性部材３２の各々は、本実施例では紐ゴムで構成され、袋状部１２側の端部が、連結部３４を介して袋状部１２の部位１２ａに着脱可能に連結され、筒状部１４側の端部が、筒状部１４の部位１４ａに縫い付けられて固定されている。連結部３４は、袋状部１２の部位１２ａに縫い付け等で固定される環状金具３６と、環状金具３６に対して着脱可能なカラビナやキーフック等の連結金具３８とで構成され、連結金具３８に紐状弾性部材３２の端部が結び付けられている。すなわち、紐状弾性部材３２は、連結金具３８への結び目の位置が調整されることで、非引張状態での長さが調節されるようになっている。
【００３１】
上記のような構成により、弾性部材３０は、犬用靴１０が犬の足７０に装着されると、図２（ｂ）に示されているような状態になる。すなわち、弾性部材３０を構成する２本の紐状弾性部材３２は、２本の巻き付けベルト１６よりも前方側（図中左側）において、袋状部１２の、犬の足７０のつま先７２近傍に装着される部位１２ａと、筒状部１４の、犬の足７０の中手部又は中足部７６の前側部分に装着される部位１４ａとが接近するように、それらの間を連結している。更に、紐状弾性部材３２は、弾性力を有するものであるため、図３に示されているように、袋状部１２と筒状部１４とが直列に配置される状態になるまで、引張可能なものである。
【００３２】
ここで、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０の弾性部材３０は、紐状弾性部材３２を含む構成に限定されず、袋状部１２の部位１２ａと、筒状部１４の部位１４ａとを連結するものであれば、例えば、平板状のものであってもよい。又、弾性部材３０や紐状弾性部材３２には、所望の弾性を有する、例えばゴム製の布及び紐や、バネ等が用いられる。又、弾性部材３０や紐状弾性部材３２は、袋状部１２の部位１２ａ側の端部と、筒状部１４の部位１４ａ側の端部との双方が、連結部３４を介して着脱可能に連結されていてもよく、或いは、各部位に固定されていてもよい。このとき、弾性部材３０や紐状弾性部材３２の各部位への固定方法は、縫い付けに限定されることなく、接着や別の方法で固定されていてもよい。又、着脱可能な連結部３４の構成や、弾性部材３０や紐状弾性部材３２の、非引張状態での長さ調節が可能な構成も、図１に示した構成に限定されることはなく、別の構成であってもよい。更に、弾性部材３０を構成する紐状弾性部材３２の本数、設置位置等は任意である。
【００３３】
さて、上記構成をなす本発明の第１の実施の形態によれば、次のような作用効果を得ることが可能である。すなわち、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０は、図１及び図２に示されているように、袋状部１２、筒状部１４、１つ以上の巻き付けベルト１６、及び、付勢手段２０を含むものであり、靴の本体部分は、袋状部１２と筒状部１４とで構成される。袋状部１２は、犬の足７０のつま先７２から、前足の場合は指節部７４まで、後足の場合は趾節部７４までを覆う部位であり、筒状部１４は、袋状部１２から連続して形成され、少なくとも犬の足７０の、前足の場合は中手部７６の一部まで、後足の場合は中足部７６の一部までを覆う部位である。これらは、犬の足７０に直接触れても犬にストレスを感じさせないような柔らかい素材、例えば、各種の布材料や合成樹脂等で構成される。
【００３４】
巻き付けベルト１６は、袋状部１２及び筒状部１４を犬の足７０に履かせた後に、袋状部１２及び／又は筒状部１４の周囲に巻き付けられることで、袋状部１２及び筒状部１４を犬の足７０に固定するための、装着用のベルトである。巻き付けベルト１６は、袋状部１２や筒状部１４の大きさ等に応じて、具備される本数や位置が決定され、図示の例では、２本の巻き付けベルト１６が具備されている。又、巻き付けベルト１６の形成材料には、各種の布材料が用いられる。更に、巻き付けベルト１６は、図示の例のように、その一部が袋状部１２や筒状部１４に予め固定されていてもよく、或いは、袋状部１２や筒状部の周囲に設けられたベルト通し用の穴に通されることで、袋状部１２や筒状部１４に保持されるものであってもよい。又、巻き付けベルト１６の結合手段としては、図示の例のような面ファスナー等の、従来既知の各種の結合手段が利用される。好ましくは、巻き付けベルト１６は、図示の例のように、袋状部１２や筒状部１４の周囲に、平面視で左巻きと右巻きとの互いに逆方向に巻き付けられる、２本以上の巻き付けベルト１６を含んでいる。
【００３５】
付勢手段２０は、袋状部１２の、犬の足７０のつま先７２近傍に装着される部位１２ａと、筒状部１４の、犬の足７０の中手部（前足の場合）或いは中足部（後足の場合）７６の前側部分に装着される部位１４ａとを、接近させるように付勢するものであり、犬の歩行方向を基準とした靴の前方側（図１（ｂ）や図２（ｂ）中の左側）に設けられる。これにより、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０は、犬の前足又は後足に装着されると、付勢手段２０によって、犬の足７０のつま先７２と中手部或いは中足部７６の前側部分とが接近するように付勢することができる。従って、犬用靴１０を装着した犬は、付勢手段２０による付勢力に逆らって、つま先７２を下側や後側に向けることが抑制されるため、足の甲をつけての歩行や、つま先７２や爪を引きずりながらの歩行となってしまう、所謂ナックリングを予防及び抑制することが可能となる。
【００３６】
又、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０は、袋状部１２の、犬の足７０のつま先７２近傍に装着される部位１２ａと、筒状部１４の、犬の足７０の中手部（前足の場合）又は中足部（後足の場合）７６の前側部分に装着される部位１４ａとを連結する、例えばゴムやバネ等の弾性部材３０によって、付勢手段２０が構成されているものである。この弾性部材３０は、犬用靴１０の装着のために巻き付けられた状態の巻き付けベルト１６の、犬の歩行方向を基準とした靴の前方側を通って連結される。すなわち、弾性部材３０は、図２（ｂ）で確認できるように、犬の足７０に装着された犬用靴１０を側面視したときに、犬の足７０のつま先７２近傍と、中手部又は中足部７６の前側部分との間を、略直線状に斜めに延在する態様となる。
【００３７】
このような構成により、犬の足７０のつま先７２と中手部又は中足部７６の前側部分とが接近するように付勢しながらも、犬の足７０のつま先７２と中手部又は中足部７６の前側部分とが離間する方向への、弾性部材３０の弾性力に応じた引張が許容される。このため、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０は、犬の足７０に履かせる際の変形や、歩行中の犬の足７０の動きへ追従する際の変形が、弾性部材３０が伸縮する範囲で許容されるものとなる。これにより、犬用靴１０を犬の足７０に履かせる作業を妨げることなく、又、歩行中の犬にストレスを感じさせることなく、犬の足７０のナックリングを予防及び抑制することができる。
【００３８】
更に、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０は、付勢手段２０を構成する弾性部材３０が、１本以上の紐状弾性部材３２を含むものであり、図示の例では２本の紐状弾性部材３２を含んでいる。このような紐状弾性部材３２として、例えば、図示の例のような紐状ゴムや、引張コイルバネ等が用いられる。紐状弾性部材３２の本数は、犬用靴１０の大きさや、利用する紐状弾性部材３２の弾性力等に応じて決定される。又、紐状弾性部材３２が複数本用いられる場合は、何れの紐状弾性部材３２も、袋状部１２のつま先近傍に装着される部位１２ａと、筒状部１４の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位１４ａとを連結するように配置される。その際、袋状部１２或いは筒状部１４への連結位置は、複数本の紐状弾性部材３２が同一位置を共用してもよく、紐状弾性部材３２毎に犬用靴１０の幅方向（図１（ａ）における左右方向）等に異なっていてもよい。このような構成により、例えば、犬用靴１０の幅方向に太い弾性部材３０を用いる場合と比較して、取り回しを容易にすることができる。
【００３９】
又、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０は、弾性部材３０の２つの連結部、すなわち、袋状部１２の、犬の足７０のつま先７２近傍に装着される部位１２ａへの連結部と、筒状部１４の、犬の足７０の中手部又は中足部７６の前側部分に装着される部位１４ａへの連結部とのうち、少なくとも一方が、着脱可能に連結されているものである。図示の例では、袋状部１２の部位１２ａへの連結部が、着脱可能な連結部３４として構成されている。このような連結部３４の構成として、図示の例のように、袋状部１２又は筒状部１４への連結位置に、環状金具３６等を取り付け、そこへ、一端に弾性部材３０が取り付けられた、カラビナやキーフック等の着脱可能な連結金具３８を連結する構成が挙げられる。これにより、弾性部材３０の連結部３４を、必要に応じて着脱することができるため、犬用靴１０を履かせる又は脱がせる際に弾性部材３０の連結部３４を取り外すことにより、犬用靴１０を履かせる又は脱がせる作業を、より円滑に行うことが可能となる。
【００４０】
加えて、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０は、弾性部材３０の非引張状態での長さが調節可能であることで、犬の足７０の大きさや、犬の足７０のつま先７２と中手部又は中足部７６の前側部分との間に作用させる所望の付勢力に合わせた、適切な長さに、弾性部材３０の長さを調節することができる。これにより、犬の足７０の大きさ等に応じた適切な付勢力で付勢しながら、犬の足７０のナックリングを予防及び抑制することが可能となる。
【００４１】
次に、図４を参照して、本発明の第２の実施の形態に係る犬用靴１０’について説明する。図４において、図１〜図３に示した本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０と同一部分、若しくは相当する部分については、同一の符号を付している。なお、本発明の第２の実施の形態に係る犬用靴１０’について、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０との相違部分のみ説明をすることとし、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０と同様の部分の構成や作用効果については、説明を省略する。又、犬の足７０の構造については、適宜、図２（ａ）を参照されたい。
【００４２】
図４に示すように、本発明の第２の実施の形態に係る犬用靴１０’は、袋状部１２、筒状部１４、２本の巻き付けベルト１６、及び、付勢手段２０を含み、付勢手段２０が、弾性を有する生地状部材４０により構成されているものである。生地状部材４０は、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０においてはメッシュ生地ｍ２によって形成されていた、袋状部１２及び筒状部１４の領域の一部を、メッシュ生地ｍ２に替って形成している。より詳しくは、生地状部材４０は、袋状部１２の、犬の足７０のつま先７２近傍に装着される部位１２ａから、筒状部１４の、犬の足７０の中手部又は中足部７６の前側部分に装着される部位１４ａまでの領域を形成している。すなわち、ラバー生地ｍ１、メッシュ生地ｍ２、ナイロン生地ｍ３、及び、生地状部材４０が縫製されて、袋状部１２及び筒状部１４が形成されている。
【００４３】
又、生地状部材４０は、袋状部１２の、犬の足７０のつま先７２近傍に装着される部位１２ａと、筒状部１４の、犬の足７０の中手部又は中足部７６の前側部分に装着される部位１４ａとを、接近させるように付勢するような弾性力を有する、ゴム製の布等で構成されている。更に、生地状部材４０は、弾性力を有するものであるため、図３に示した犬用靴１０の弾性部材３０と同様に、袋状部１２と筒状部１４とが直列に配置される状態になるまで、引張可能なものである。なお、生地状部材４０により形成される領域の形状や大きさは、袋状部１２の部位１２ａと筒状部１４の部位１４ａとを接近させるように付勢することができれば任意であり、例えば、メッシュ生地ｍ２によって形成されている領域の全てが、生地状部材４０により形成されていてもよい。
【００４４】
上記構成をなす本発明の第２の実施の形態によれば、次のような作用効果を得ることが可能である。すなわち、本発明の第２の実施の形態に係る犬用靴１０’は、図４に示すように、袋状部１２の、犬の足７０のつま先７２近傍に装着される部位１２ａから、筒状部１４の、犬の足７０の中手部又は中足部７６の前側部分に装着される部位１４ａまでの領域が、例えばゴムや伸縮可能な合成樹脂等が利用された弾性を有する生地状部材４０によって構成されている。そして、この生地状部材４０により、袋状部１２の、犬の足７０のつま先７２近傍に装着される部位１２ａと、筒状部１４の、犬の足７０の中手部又は中足部７６の前側部分に装着される部位１４ａとを、接近させるように付勢する付勢手段２０が構成されるものである。すなわち、生地状部材４０は、図４（ｂ）で確認できるように、犬用靴１０’を側面視したときの前方側（図中左側）の部位が、袋状部１２の部位１２ａと筒状部１４の部位１４ａとの間を、略直線状に斜めに延在する態様となる。
【００４５】
そして、犬用靴１０’が犬の足７０に装着され、生地状部材４０の上から巻き付けベルト１６が巻き付けられると、生地状部材４０が犬の足７０にフィットするように変形する。このように変形した状態であっても、生地状部材４０の弾性力により、犬の足７０のつま先７２と中手部又は中足部７６の前側部分とを接近させるような付勢力を作用させることができる。更に、本発明の第２の実施の形態に係る犬用靴１０’は、犬の足７０に履かせる際の変形や、歩行中の犬の足７０の動きへ追従する際の変形が、生地状部材４０が伸縮する範囲で許容されるものである。これにより、犬用靴１０’を犬の足７０に履かせる作業を妨げることなく、又、歩行中の犬にストレスを感じさせることなく、犬の足７０のナックリングを予防及び抑制することが可能となる。
【００４６】
続いて、図５及び図６を参照して、本発明の第３の実施の形態に係る犬用靴１０”について説明する。図５において、図１〜図３に示した本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０と同一部分、若しくは相当する部分については、同一の符号を付している。なお、本発明の第３の実施の形態に係る犬用靴１０”について、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０との相違部分のみ説明をすることとし、本発明の第１の実施の形態に係る犬用靴１０と同様の部分の構成や作用効果については、説明を省略する。又、犬の足７０の構造については、適宜、図２（ａ）を参照されたい。
【００４７】
図５に示すように、本発明の第３の実施の形態に係る犬用靴１０”は、袋状部１２、筒状部１４、２本の巻き付けベルト１６、及び、付勢手段２０を含み、付勢手段２０が、第１の板状部材５０、第２の板状部材５２、接続部５４、及び、保持部材５６（図６参照）を含むものである。第１の板状部材５０及び第２の板状部材５２は、形状が変形しない程度の肉厚及び剛性を有しており、図示の例では合成樹脂で形成されている。第１の板状部材５０と第２の板状部材５２とは、近接して、袋状部１２と筒状部１４とに取り付けられている。より詳しくは、第１の板状部材５０は、袋状部１２の前方側（図５（ｂ）における左上側）に取り付けられ、第２の板状部材５２は、筒状部１４の前方側（図５（ｂ）における左側）に取り付けられている。この際、第１の板状部材５０及び第２の板状部材５２の双方は、袋状部１２及び筒状部１４を形成しているメッシュ生地ｍ２に、例えば接着や縫い付け等の固定方法で取り付けられる。又、本実施例において、第１の板状部材５０及び第２の板状部材５２の双方は、図５（ａ）における左右方向の中心部分を構成する平板状の平板部５０ａ、５２ａと、平板部５０ａ、５２ａの左右両側から、メッシュ生地ｍ２に沿って僅かに丸みを帯びて延びる延在部とで構成されている。
【００４８】
接続部５４は、近接して配置された第１の板状部材５０と第２の板状部材５２とを、第１の板状部材５０に対して第２の板状部材５２が回動自在になるように接続するものであり、図示の例では、第１の板状部材５０の平板部５０ａと、第２の板状部材５２の平板部５２ａとを接続している。より詳しくは、図６に示すように、第１の板状部材５０の平板部５０ａの、第２の板状部材５２側の端部５０ｂと、第２の板状部材５２の平板部５２ａの、第１の板状部材５０側の端部５２ｂとを、第１の板状部材５０及び第２の板状部材５２の、メッシュ生地ｍ２への取付面５０ｃ、５２ｃと反対の面５０ｄ、５２ｄにおいて接続している。本実施例における接続部５４は、ヒンジ軸を用いない折り曲げ式の樹脂製のヒンジ機構で構成されており、第１の板状部材５０及び第２の板状部材５２と一体に成形されている。
【００４９】
保持部材５６は、図６で確認できるように、第１の板状部材５０の端部５０ｂと、第２の板状部材５２の端部５２ｂとの間に配置され、弾性変形可能なゴム等で構成されている。保持部材５６は、図示の例では、第１の板状部材５０の端部５０ｂに、接着で固定されているが、第２の板状部材５２の端部５２ｂや、端部５０ｂと端部５２ｂとの双方に、接着やその他の固定方法で固定されていてもよい。又、保持部材５６は、図６（ａ）に示すように、外部から力が加えられない状態において、第１の板状部材５０に対する第２の板状部材５２の配置角度Ａが所定角度を成すように、接続部５４と協働して、第１の板状部材５０に対して第２の板状部材５２を保持している。本実施例では、第１の板状部材５０に対する第２の板状部材５２の配置角度Ａが、ナックリング等が発生していない正常な犬の足７０のつま先７２から指節部又は趾節部７４までと、指節部又は趾節部７４から中手部又は中足部７６までとが成す角度ａ（図２（ａ）参照）と等しくなるように、保持部材５６により保持されている。従って、図５に示すように、第１の板状部材５０が取り付けられた袋状部１２の前方側と、第２の板状部材５２が取り付けられた筒状部１４の前方側とは、第１の板状部材５０と第２の板状部材５２とが成す配置角度Ａに従った配置関係となる。
【００５０】
又、保持部材５６は、弾性変形可能なものであり、第１の板状部材５０及び／又は第２の板状部材５２に、直接或いは間接的に、配置角度Ａが小さくなるような方向への力が加えられると、図６（ｂ）に示すように、端部５０ｂと端部５２ｂとの間で潰されるようにして弾性変形する。これにより、第１の板状部材５０及び／又は第２の板状部材５２は、保持部材５６が弾性変形する範囲で、配置角度Ａが小さくなる方向へ回動する。一方、第１の板状部材５０及び／又は第２の板状部材５２に、直接或いは間接的に、配置角度Ａが大きくなるような方向への力が加えられると、以下のようになる。
【００５１】
すなわち、本実施例では、保持部材５６が第１の板状部材５０の端部５０ｂのみに固定されているため、第２の板状部材５２は、保持部材５６の影響を受けることなく、取り付け先のメッシュ生地ｍ２が追従する範囲で、配置角度Ａが大きくなる方向に回動する。又、本実施例と異なり、保持部材５６が端部５０ｂと端部５２ｂとの双方に固定されている場合は、第１の板状部材５０及び／又は第２の板状部材５２は、保持部材５６が端部５０ｂと端部５２ｂとに追従して延ばされるようにして弾性変形する範囲で、配置角度Ａが大きくなる方向へ回動する。なお、本実施例において、保持部材５６は、図６における紙面と直交する方向に延在する、断面が円形の円柱状のものであり、図６（ａ）では、第１の板状部材５０の端部５０ｂと、第２の板状部材５２の端部５２ｂとによって、僅かに潰された状態が図示されている。
【００５２】
ここで、本発明の第３の実施の形態に係る犬用靴１０”は、第１の板状部材５０及び第２の板状部材５２の、構成材料、形状、大きさ、及び、袋状部１２や筒状部１４に対する取り付け方法等が、上述した実施例のものに限定されず、例えば形状は、全体が平板状であってもよい。又、接続部５４の構成や、保持部材５６の構成材料、形状、大きさ等も、上述した実施例に限定されるものではない。更に、保持部材５６を挟み込む、第１の板状部材５０の端部５０ｂと、第２の板状部材５２の端部５２ｂとは、図６の例では、断面が直線状の平坦に形成されているが、保持部材５６を保持し易いように、断面が円弧状に内部に窪んだ形状であってもよい。この場合、配置角度Ａが小さくなるような方向への力が加えられると、保持部材５６は、図６における紙面と直交する方向にはみ出るようにして弾性変形することとなる。
【００５３】
さて、上記構成をなす本発明の第３の実施の形態によれば、次のような作用効果を得ることが可能である。すなわち、本発明の第３の実施の形態に係る犬用靴１０”は、図５及び図６に示されているように、袋状部１２の、犬の足７０のつま先７２近傍に装着される部位１２ａと、筒状部１４の、犬の足７０の中手部又は中足部７６の前側部分に装着される部位１４ａとを、接近させるように付勢する付勢手段２０が、第１の板状部材５０、第２の板状部材５２、接続部５４、及び、保持部材５６を含むものである。第１及び第２の板状部材５０、５２は、夫々、袋状部１２及び筒状部１４の前方側（図５（ｂ）における上側又は左側）に取り付けられるものであり、形状が変化しないような肉厚及び剛性を有する木材、金属、合成樹脂等で形成され、図示の例では合成樹脂で形成されている。
【００５４】
又、接続部５４は、第１の板状部材５０と第２の板状部材５２とを、回動自在に接続するものである。すなわち、接続部５４により、第１及び第２の板状部材５０、５２の近接する端部５０ｂ、５２ｂ同士が、第１及び第２の板状部材５０、５２の、袋状部１２又は筒状部１４への取り付け面５０ｃ、５２ｃとは反対の面５０ｄ、５２ｄにおいて接続されることで、第１の板状部材５０に対して第２の板状部材５２が回動自在に接続される。このような接続部５４として、図示の例では、ヒンジ軸を用いない折り曲げ式の樹脂製のヒンジ機構用いられており、第１及び第２の板状部材５０、５２が樹脂製である場合には、ヒンジ機構を構成する接続部５４と第１及び第２の板状部材５０、５２とを一体に成形してもよい。
【００５５】
一方、保持部材５６は、接続部５４によって接続された、第１の板状部材５０の端部５０ｂと、第２の板状部材５２の端部５２ｂとの間に配置される。ここで、接続部５４による接続は、第１及び第２の板状部材５０、５２の一方の面５０ｄ、５２ｄ側のみにおいて行われるため、第１の板状部材５０に対して第２の板状部材５２が角度を成して配置されるとき、接続部５４により接続された、第１の板状部材５０の端部５０ｂと、第２の板状部材５２の端部５２ｂとの間には、第１及び第２の板状部材５０、５２の肉厚と、上述した配置の角度とに応じた大きさの、隙間が形成される。保持部材５６は、このような隙間に配置され、第１の板状部材５０の端部５０ｂと第２の板状部材５２の端部５２ｂとの、何れか一方又は双方に、接着等によって固定される。又、保持部材５６は、第１の板状部材５０に対して第２の板状部材５２が所定角度を成すように、接続部５４と協働して、第１の板状部材５０に対して第２の板状部材５２を保持する。すなわち、保持部材５６は、上述した隙間において、第１の板状部材５０の端部５０ｂと第２の板状部材５２の端部５２ｂとにより挟み込まれることで、その形状や大きさに応じた配置角度Ａに、第１の板状部材５０に対して第２の板状部材５２を保持する。
【００５６】
更に、保持部材５６は、例えばゴム製や発泡ウレタン製等の弾性変形可能なものである。このため、第１の板状部材５０に対する第２の板状部材５２の配置角度Ａが小さくなる方向、すなわち、第１の板状部材５０と第２の板状部材５２とが平行になる方向に、保持部材５６が変形する以上の力が加えられることで、図６（ｂ）に示されているように、保持部材５６が弾性変形されながら、第１の板状部材５０に対する第２の板状部材５２の配置角度Ａが小さくなる。この際、保持部材５６は、第１及び第２の板状部材５０、５２の端部５０ｂ、５２ｂ同士の間の隙間が小さくなるため、その隙間から一部がはみ出るような態様で弾性変形する。従って、保持部材５６には、上記の如き力が加えられない状態において、所定角度を成すように第１の板状部材５０に対して第２の板状部材５２を保持し、かつ、上記の如き力が加えられた状態において、第１の板状部材５０に対する第２の板状部材５２の、配置角度Ａが小さくなる配置変更を許容するように弾性変形する、適切な大きさ、形状、弾性力のものが用いられる。
【００５７】
上記のような構成により、本発明の第３の実施の形態に係る犬用靴１０”は、犬の足７０に履かされる際又は犬の足７０から脱がされる際に、犬の飼い主等によって、第１の板状部材５０と第２の板状部材５２とが平行になる方向に力が加えられることで、袋状部１２と筒状部１４とが略直列の配置状態になるため、犬用靴１０”を犬の足７０へ履かせる又は犬の足７０から脱がせる作業を、容易にすることができる。一方、犬の足７０に装着された状態では、保持部材５６によって第１の板状部材５０に対する第２の板状部材５２の配置角度Ａが保持されることで、第１の板状部材５０が取り付けられた袋状部１２の、犬の足７０のつま先７２近傍に装着される部位１２ａと、第２の板状部材５２が取り付けられた筒状部１４の、犬の足７０の中手部又は中足部７６の前側部分に装着される部位１４ａとを、接近させるような付勢力が作用する。更に、弾性変形可能な保持部材５６は、歩行中の犬の足７０の動きへ追従する程度の、第１の板状部材５０に対する第２の板状部材５２の配置角度Ａの変化を許容する。このため、歩行中の犬にストレスを感じさせることなく、犬の足７０のナックリングを予防及び抑制することが可能となる。
【００５８】
更に、本発明の第３の実施の形態に係る犬用靴１０”は、保持部材５６により保持された状態で、第２の板状部材５２が第１の板状部材５０に対して成す配置角度Ａが、正常な犬の足７０の、つま先７２から指節部（前足の場合）又は趾節部（後足の場合）７４までと、指節部又は趾節部７４から中手部（前足の場合）又は中足部（後足の場合）７６までとが成す角度ａ（図２（ａ）参照）と、等しいものである。ここで、正常な犬の足７０とは、ナックリング等が発生していない健全な状態の犬の足７０を示している。従って、犬用靴１０”は、装着された犬の足７０を、健全な状態の犬の足７０の、つま先７２から指節部又は趾節部７４までと、指節部又は趾節部７４から中手部又は中足部７６までとが成す角度ａと等しい角度に、付勢することができる。このため、より適切な角度に犬の足７０を付勢しながら、ナックリングを予防及び抑制することができる。
【００５９】
なお、本発明の実施の形態に係る犬用靴は、上述した本発明の第１〜第３の実施の形態に係る犬用靴１０、１０’、１０”に限定されるものではなく、袋状部１２の、犬の足７０のつま先７２近傍に装着される部位１２ａと、筒状部１４の、犬の足７０の中手部又は中足部７６の前側部分に装着される部位１４ａとを、接近させるように付勢する付勢手段２０が、犬の歩行方向を基準とした前方側に設けられていればよいものである。例えば、付勢手段２０は、正常な犬の足７０が成す角度ａと等しい配置角度Ａを成す、犬用靴１０”の第１の板状部材５０と第２の板状部材５２とが連続して一体に形成されたような形状を有し、第１の板状部材５０及び第２の板状部材５２と同じ位置に取り付けられる、形状記憶部材によって構成されていてもよい。このような形状記憶部材には、形状記憶合金、形態記憶加工が施された布帛、形状記憶ポリマー等が含まれる。
【符号の説明】
【００６０】
１０、１０’、１０”：犬用靴、１２：袋状部、１２ａ：犬の足のつま先近傍に装着される部位、１４：筒状部、１４ａ：犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位、１６：巻き付けベルト、２０：付勢手段、３０：弾性部材、３２：紐状弾性部材、３４：着脱可能な連結部、４０：生地状部材、５０：第１の板状部材、５０ｂ：端部、５０ｄ：前方側の面、５２：第２の板状部材、５２ｂ：端部、５２ｄ：前方側の面、５４：接続部、５６：保持部材、７０：犬の足、７２：つま先、７６：中手部又は中足部、Ａ：第１の板状部材に対する第２の板状部材の配置角度（所定角度）、ａ：正常な犬の足が成す角度
【図１】
2018117535.tif 000003
【図２】
2018117535.tif 000004
【図３】
2018117535.tif 000005
【図４】
2018117535.tif 000006
【図５】
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【図６】
2018117535.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成29年8月18日(2017.8.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
犬の足のつま先から指節部又は趾節部までを覆う袋状部と、該袋状部から連続して少なくとも犬の足の中手部又は中足部の一部までを覆う筒状部と、装着用の１つ以上の巻き付けベルトとを備える犬用靴であって、
犬の歩行方向を基準とした前方側に、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とを、接近させるように付勢する付勢手段が設けられており、
前記巻き付けベルトは、前記袋状部及び前記筒状部が犬の足に履かされた状態で、犬の足のつま先近傍に相当する部位と、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に相当する部位との間において、前記袋状部及び／又は前記筒状部の周囲に巻き付けられ、
前記付勢手段は、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とを、巻き付けられた状態の前記巻き付けベルトの前記前方側を通って連結する弾性部材であり、
該弾性部材は２本の紐状弾性部材で構成され、該２本の紐状弾性部材は、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位への連結位置と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位への連結位置との双方が、犬用靴の幅方向に互いに異なっていることを特徴とする犬用靴。
【請求項２】
前記弾性部材は、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とへの、少なくとも一方の連結部が、着脱可能に連結されていることを特徴とする請求項１記載の犬用靴。
【請求項３】
前記弾性部材は、非引張状態での長さが調節可能であることを特徴とする請求項１又は２記載の犬用靴。
【請求項４】
犬の足のつま先から指節部又は趾節部までを覆う袋状部と、該袋状部から連続して少なくとも犬の足の中手部又は中足部の一部までを覆う筒状部と、装着用の１つ以上の巻き付けベルトとを備える犬用靴であって、
犬の歩行方向を基準とした前方側に、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とを、接近させるように付勢する付勢手段が設けられており、
該付勢手段は、
前記袋状部の前記前方側に取り付けられる第１の板状部材と、
前記筒状部の前記前方側に取り付けられる第２の板状部材と、
前記第１の板状部材の前記前方側の面の、前記第２の板状部材側の端部と、前記第２の板状部材の前記前方側の面の、前記第１の板状部材側の端部とを、回動自在に接続する接続部と、
該接続部によって接続された前記第１の板状部材の端部と前記第２の板状部材の端部との間に配置され、前記第１の板状部材に対して前記第２の板状部材が所定角度を成すように、前記接続部と協働して、前記第１の板状部材に対して前記第２の板状部材を保持する、弾性変形可能な保持部材と、を含むことを特徴とする犬用靴。
【請求項５】
前記所定角度が、正常な犬の足の、つま先から指節部又は趾節部までと、指節部又は趾節部から中手部又は中足部までとが成す角度と等しいことを特徴とする請求項４記載の犬用靴。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
（１）犬の足のつま先から指節部又は趾節部までを覆う袋状部と、該袋状部から連続して少なくとも犬の足の中手部又は中足部の一部までを覆う筒状部と、装着用の１つ以上の巻き付けベルトとを備える犬用靴であって、犬の歩行方向を基準とした前方側に、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とを、接近させるように付勢する付勢手段が設けられている犬用靴。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
（２）上記（１）項において、前記巻き付けベルトは、前記袋状部及び前記筒状部が犬の足に履かされた状態で、犬の足のつま先近傍に相当する部位と、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に相当する部位との間において、前記袋状部及び／又は前記筒状部の周囲に巻き付けられ、前記付勢手段は、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とを、巻き付けられた状態の前記巻き付けベルトの前記前方側を通って連結する弾性部材である犬用靴。
本項に記載の犬用靴は、袋状部及び筒状部が犬の足に履かされた状態で、巻き付けベルトが、犬の足のつま先近傍に相当する部位と、犬の足の中手部（前足の場合）又は中足部（後足の場合）の前側部分に相当する部位との間において、袋状部及び／又は筒状部の周囲に巻き付けられて使用されるものである。又、袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、筒状部の、犬の足の中手部（前足の場合）又は中足部（後足の場合）の前側部分に装着される部位とを連結する、例えばゴムやバネ等の弾性部材によって、上記（１）項に記載した付勢手段が構成されるものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
（３）上記（２）項において、前記弾性部材は、１本以上の紐状弾性部材を含む犬用靴。
本項に記載の犬用靴は、付勢手段を構成する弾性部材が、１本以上の紐状弾性部材を含むものであり、このような紐状弾性部材として、例えば、紐状ゴムや引張コイルバネ等が用いられる。紐状弾性部材の本数は、犬用靴の大きさや、利用する紐状弾性部材の弾性力等に応じて決定される。又、紐状弾性部材が複数本用いられる場合は、何れの紐状弾性部材も、袋状部のつま先近傍に装着される部位と、筒状部の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とを連結するように配置される。その際、袋状部或いは筒状部への連結位置は、複数本の紐状弾性部材が同一位置を共用してもよく、紐状弾性部材毎に犬用靴の幅方向等に異なっていてもよい。このような構成により、例えば、犬用靴の幅方向に太い弾性部材を用いる場合と比較して、取り回しが容易になる。
（４）上記（２）項において、前記弾性部材は２本の紐状弾性部材で構成され、該２本の紐状弾性部材は、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位への連結位置と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位への連結位置との双方が、犬用靴の幅方向に互いに異なっている犬用靴（請求項１）。
本項に記載の犬用靴は、付勢手段を構成する弾性部材が、２本の紐状弾性部材で構成されており、これら２本の紐状弾性部材の、袋状部への連結位置と、筒状部への連結位置との双方が、犬用靴の幅方向に異なっているものである。紐状弾性部材としては、例えば、紐状ゴムや引張コイルバネ等が用いられる。このように、取り回しが容易な紐状弾性部材を用いながらも、２本の紐状弾性部材同士で犬用靴の幅方向に連結位置が異なることで、付勢手段としての付勢力が犬用靴の幅方向に広がるものである。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
（５）上記（４）項において、前記弾性部材は、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位と、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位とへの、少なくとも一方の連結部が、着脱可能に連結されている犬用靴（請求項２）。
本項に記載の犬用靴は、弾性部材の２つの連結部、すなわち、袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位への連結部と、筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位への連結部とのうち、少なくとも一方が、着脱可能に連結されているものである。このような連結部の構成として、例えば、袋状部又は筒状部への連結位置に、環状金具等を取り付け、そこへ、一端に弾性部材が取り付けられた、カラビナやキーフック等の着脱可能な連結金具を連結する構成が挙げられる。これにより、弾性部材の連結部の一方又は双方が、必要に応じて着脱されることとなるため、犬用靴を履かせる又は脱がせる際に弾性部材の連結部を取り外すことにより、犬用靴を履かせる又は脱がせる作業が、より円滑に行われることとなる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
（６）上記（４）（５）項において、前記弾性部材は、非引張状態での長さが調節可能である犬用靴（請求項３）。
本項に記載の犬用靴は、弾性部材の非引張状態での長さが調節可能であることで、犬の足の大きさや、犬の足のつま先と中手部又は中足部の前側部分との間に作用させる所望の付勢力に合わせた、適切な長さに、弾性部材の長さが調節されるものである。これにより、犬の足の大きさ等に応じた適切な付勢力で付勢しながら、犬の足のナックリングを予防及び抑制するものとなる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
（７）上記（１）項において、前記付勢手段は、前記袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位から、前記筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位までの領域を構成する、弾性を有する生地状部材である犬用靴。
本項に記載の犬用靴は、袋状部の、犬の足のつま先近傍に装着される部位から、筒状部の、犬の足の中手部又は中足部の前側部分に装着される部位までの領域が、例えばゴムや伸縮可能な合成樹脂等が利用された弾性を有する生地状部材によって構成され、この生地状部材により、上記（１）項に記載した付勢手段が構成されるものである。すなわち、生地状部材は、犬用靴を側面視したときの前方側の部位が、犬の足のつま先近傍と、中手部又は中足部の前側部分との間を、略直線状に斜めに延在する態様となる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
（８）上記（１）項において、前記付勢手段は、前記袋状部の前記前方側に取り付けられる第１の板状部材と、前記筒状部の前記前方側に取り付けられる第２の板状部材と、前記第１の板状部材の前記前方側の面の、前記第２の板状部材側の端部と、前記第２の板状部材の前記前方側の面の、前記第１の板状部材側の端部とを、回動自在に接続する接続部と、該接続部によって接続された前記第１の板状部材の端部と前記第２の板状部材の端部との間に配置され、前記第１の板状部材に対して前記第２の板状部材が所定角度を成すように、前記接続部と協働して、前記第１の板状部材に対して前記第２の板状部材を保持する、弾性変形可能な保持部材と、を含む犬用靴（請求項４）。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
（９）上記（８）項において、前記所定角度が、正常な犬の足の、つま先から指節部又は趾節部までと、指節部又は趾節部から中手部又は中足部までとが成す角度と等しい犬用靴（請求項５）。
本項に記載の犬用靴は、保持部材により保持された状態で、第２の板状部材が第１の板状部材に対して成す所定角度が、正常な犬の足の、つま先から指節部（前足の場合）又は趾節部（後足の場合）までと、指節部又は趾節部から中手部（前足の場合）又は中足部（後足の場合）までとが成す角度と、等しいものである。ここで、正常な犬の足とは、ナックリング等が発生していない健全な状態の犬の足を示している。又、所定角度が上記の犬の足の角度と「等しい」ことは、犬の種類や大きさ等を考慮して、複数の種類や大きさの犬の足に対応し得る範囲で、ある程度の数値的な差分を許容する意味を含んでいる。従って、本項に記載の犬用靴は、装着された犬の足を、健全な状態の犬の足の、つま先から指節部又は趾節部までと、指節部又は趾節部から中手部又は中足部までとが成す角度と等しい角度に、付勢することとなる。このため、より適切な角度に犬の足を付勢しながら、ナックリングを予防及び抑制するものとなる。