(57)【要約】      （修正有）【課題】貯蔵室内の温度の影響を受けることなく、冷媒の漏洩をより正確に判定することができる冷却貯蔵庫を提供する。【解決手段】貯蔵室１２及び冷却器室１７を有する貯蔵庫本体１１と、圧縮機２２と、凝縮器２４と、冷却器室１７に配される冷却器３０と、貯蔵室１２内の空気を冷却器室１７に吸引すると共に、冷却器３０を通過した空気を貯蔵室１２内に供給する冷却ファン２５と、流入口温度センサ３５と、吐出口温度センサ３６と、制御部と、を備え、制御部は、吐出口温度センサ３６の検知温度と流入口温度センサ３５の検知温度との温度差が所定値以上になった場合に、冷却ファン２５の駆動を停止させる停止処理と、停止処理の後に、冷却器３０に係る温度に基づいて冷媒が漏洩しているか否かを判定する判定処理と、を実行する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵物が配される貯蔵室及び前記貯蔵室と隣り合う冷却器室を有する貯蔵庫本体と、
圧縮機と、
凝縮器と、
前記圧縮機及び前記凝縮器に対して循環接続されると共に前記冷却器室に配される冷却器と、
前記貯蔵室内の空気を前記冷却器室に吸引すると共に、前記冷却器を通過した空気を前記貯蔵室内に供給する冷却ファンと、
前記冷却器における冷媒の流入口の温度を検知する流入口温度センサと、
前記冷却器における冷媒の吐出口の温度を検知する吐出口温度センサと、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記吐出口温度センサの検知温度と前記流入口温度センサの検知温度との温度差が所定値以上になった場合に、前記冷却ファンの駆動を停止させる停止処理と、
前記停止処理の後に、前記冷却器に係る温度に基づいて冷媒が漏洩しているか否かを判定する判定処理と、を実行する冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前記判定処理では、
前記停止処理から所定時間経過した後に、前記温度差が所定値以上である場合に冷媒が漏洩していると判定する請求項１に記載の冷却貯蔵庫。
【請求項３】
貯蔵物が配される貯蔵室及び前記貯蔵室と隣り合う冷却器室を有する貯蔵庫本体と、
圧縮機と、
凝縮器と、
前記圧縮機及び前記凝縮器に対して循環接続されると共に前記冷却器室に配される冷却器と、
前記貯蔵室内の空気を前記冷却器室における前記冷却器の下方に設けられた吸引口から吸引すると共に、前記冷却器を通過した空気を前記貯蔵室内に供給する冷却ファンと、
前記冷却器の温度を検知する冷却器温度センサと、
前記冷却器と前記吸引口の間に配され、前記吸引口から前記冷却器に向かう空気の温度を検知する庫内温度センサと、
制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記庫内温度センサの検知温度と前記冷却器温度センサの検知温度の温度差が所定値以上になった場合に、前記冷却ファンの駆動を停止させる停止処理と、
前記停止処理の後に、前記冷却器に係る温度に基づいて冷媒が漏洩しているか否かを判定する判定処理と、を実行する冷却貯蔵庫。
【請求項４】
前記判定処理では、前記停止処理の後の前記庫内温度センサの検知温度の低下速度に基づいて冷媒が漏洩しているか否かを判定する請求項３に記載の冷却貯蔵庫。
【請求項５】
前記凝縮器を空冷する凝縮器ファンを備え、
前記制御部は、前記判定処理において冷媒が漏洩していると判定した場合には、前記凝縮器ファンを作動させる請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却貯蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷却器を備える冷却貯蔵庫として、下記特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１には、冷却器に流入する冷媒の温度を検知する温度センサと冷却器から吐出する冷媒の温度を検知する温度センサの温度差に基づいて冷媒の漏洩を判定するものが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−９０９５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
冷却貯蔵庫においては、冷却器室と貯蔵室の間で空気を循環させることで、貯蔵室の冷却を行う。このため、庫内負荷の増大や扉の開閉などによって貯蔵室内の温度が上昇すると、冷却器室、ひいては冷却器の温度を検知する温度センサの温度が上昇する場合がある。この結果、上記特許文献１のような２つの温度センサの温度差に基づいて冷媒の漏洩を判定する判定方法では、冷媒が漏洩していない場合であっても、例えば一方の温度センサの検知温度が上昇し、２つの温度センサの温度差が大きくなる結果、冷媒が漏洩していると誤判定する事態が懸念される。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、貯蔵室内の温度の影響を低減することで、冷媒の漏洩をより正確に判定することができる冷却貯蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の冷却貯蔵庫は、貯蔵室及び前記貯蔵室と隣り合う冷却器室を有する貯蔵庫本体と、圧縮機と、凝縮器と、前記圧縮機及び前記凝縮器に対して循環接続されると共に前記冷却器室に配される冷却器と、前記貯蔵室内の空気を前記冷却器室に吸引すると共に、前記冷却器を通過した空気を前記貯蔵室内に供給する冷却ファンと、前記冷却器における冷媒の流入口の温度を検知する流入口温度センサと、前記冷却器における冷媒の吐出口の温度を検知する吐出口温度センサと、制御部と、を備え、前記制御部は、前記吐出口温度センサの検知温度と前記流入口温度センサの検知温度との温度差が所定値以上になった場合に、前記冷却ファンの駆動を停止させる停止処理と、前記停止処理の後に、前記冷却器に係る温度に基づいて冷媒が漏洩しているか否かを判定する判定処理と、を実行することに特徴を有する。
【０００７】
冷媒が漏れると、冷却器に流れ込む冷媒の量が減少し、冷却器の冷媒管の途中で冷媒の蒸発が完了する場合がある。この時、冷却器の流入口付近では、冷媒の蒸発によって温度が下がる一方、吐出口付近では、冷媒の蒸発が起こらないため温度が下がり難い。このため、冷却器の吐出口と流入口との温度差が所定値以上になった場合には、冷媒の漏洩が起こっていると推測することができる。
【０００８】
しかしながら、貯蔵室内の庫内負荷の増大や外気の影響（例えば扉の開閉）によって貯蔵室内の温度が上昇した場合には、貯蔵室内の比較的温度が高い空気が冷却ファンによって冷却器室に吸引されることで、冷却器周辺の温度が上昇する。これにより、冷却器における冷媒の蒸発が促進されることで、冷媒が漏れていないにも関わらず、冷却器の冷媒管の途中で冷媒の蒸発が完了する事態が考えられる。このような場合、冷媒が漏れていない場合であっても、冷却器の流入口と吐出口の温度差が生じてしまい、冷媒が漏洩していると誤判定する虞がある。
【０００９】
そこで、本発明では、吐出口温度センサの検知温度と流入口温度センサの検知温度との温度差が所定値以上になった場合には、冷媒漏洩の可能性があると判断し、冷却ファンの駆動を停止させる。その後、冷却器に係る温度に基づいて冷媒が漏洩しているか否かを判定する。冷却ファンを停止させることで、貯蔵室内の空気が冷却器室に吸引される事態を抑制できる。このため、貯蔵室内の温度に起因して、冷却器に係る温度が変化する事態を抑制することができ、冷媒が漏洩しているか否かをより正確に判定することができる。
【００１０】
また、前記判定処理では、前記停止処理から所定時間経過した後に、前記温度差が所定値以上である場合に冷媒が漏洩していると判定するものとすることができる。冷却ファンの駆動を停止させることで、貯蔵室内の温度の影響によって流入口温度センサ及び吐出口温度センサの検知温度が変化する事態を抑制できるから、冷媒が漏洩しているか否かをより正確に判定することができる。
【００１１】
また、上記課題を解決するために、本発明の冷却貯蔵庫は、貯蔵物が配される貯蔵室及び前記貯蔵室と隣り合う冷却器室を有する貯蔵庫本体と、圧縮機と、凝縮器と、前記圧縮機及び前記凝縮器に対して循環接続されると共に前記冷却器室に配される冷却器と、前記貯蔵室内の空気を前記冷却器室における前記冷却器の下方に設けられた吸引口から吸引すると共に、前記冷却器を通過した空気を前記貯蔵室内に供給する冷却ファンと、前記冷却器の温度を検知する冷却器温度センサと、前記冷却器と前記吸引口の間に配され、前記吸引口から前記冷却器に向かう空気の温度を検知する庫内温度センサと、制御部と、を備え、前記制御部は、前記庫内温度センサの検知温度と前記冷却器温度センサの検知温度の温度差が所定値以上になった場合に、前記冷却ファンの駆動を停止させる停止処理と、前記停止処理の後に、前記冷却器に係る温度に基づいて冷媒が漏洩しているか否かを判定する判定処理と、を実行することに特徴を有する。
【００１２】
冷媒が漏れると、冷却器に流れ込む冷媒の量が減少し、冷却能力が低下する。冷却能力が低下した場合、冷却器については多少冷却される一方で庫内負荷の大きい貯蔵室については温度が大きく上昇する。これにより、貯蔵室の温度上昇が冷却器の温度上昇に比べて大きくなり、庫内温度センサの検知温度と冷却器温度センサの検知温度との温度差が大きくなっていく。このため、庫内温度センサの検知温度と冷却器温度センサの検知温度の温度差が所定値以上になった場合に、冷媒の漏洩が起こっていると判定することができる。
【００１３】
しかしながら、上記判定だけでは、貯蔵室内の庫内負荷の増大や外気の影響（例えば扉の開閉）によって貯蔵室内の温度が上昇した場合には、庫内温度センサの検知温度が上昇することから、庫内温度センサの検知温度と冷却器温度センサの検知温度の温度差が大きくなってしまい、冷媒が漏れていない場合であっても、冷媒が漏洩していると誤判定してしまう可能性がある。
【００１４】
そこで、本発明では、冷却器温度センサの検知温度と庫内温度センサの検知温度の温度差が所定値以上になった場合には、冷媒漏洩の可能性があると判断し、冷却ファンの駆動を停止させる。その後、冷却器に係る温度に基づいて冷媒が漏洩しているか否かを判定する。冷却ファンを停止させることで、貯蔵室内の空気が冷却器室に吸引される事態を抑制できる。このため、貯蔵室内の温度に起因して、冷却器に係る温度が変化する事態を抑制することができ、冷媒が漏洩しているか否かをより正確に判定することができる。
【００１５】
また、前記判定処理では、前記停止処理の後の前記庫内温度センサの検知温度の低下速度に基づいて冷媒が漏洩しているか否かを判定するものとすることができる。冷却ファンを停止することで、冷却器周辺の冷気が下降し、その冷気が冷却器と吸引口の間に配された庫内温度センサに触れる。この結果、庫内温度センサの検知温度は低下する。仮に冷媒の漏洩によって冷却器の冷却能力が低下している場合には、冷却器周辺の温度が、冷媒が漏洩していない場合と比べて高くなるから、冷却ファンを停止した後、庫内温度センサの検知温度が下がりにくい。このため、庫内温度センサの検知温度の低下速度に基づいて冷媒が漏洩しているか否かを判定することができる。
【００１６】
また、前記凝縮器を空冷する凝縮器ファンを備え、前記制御部は、前記判定処理において冷媒が漏洩していると判定した場合には、前記凝縮器ファンを作動させるものとすることができる。これにより、凝縮器の付近で冷媒が漏洩している場合において冷媒を拡散希釈させることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、貯蔵室内の温度の影響を受けることなく、冷媒の漏洩をより正確に判定することができる冷却貯蔵庫を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態１に係る冷却貯蔵庫の斜視図
【図２】冷却貯蔵庫の内部構造を示す断面図
【図３】冷却器を示す斜視図
【図４】冷却器を示す分解斜視図
【図５】冷却貯蔵庫の電気的構成を示すブロック図
【図６】制御部の処理（冷媒判定モード）を示すフローチャート
【図７】実施形態２に係る制御部の処理（冷媒判定モード）を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１９】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１から図６によって説明する。本実施形態では、冷却貯蔵庫として横型（テーブル型）の冷蔵庫を例示する。冷却貯蔵庫１０は、図１及び図２に示すように、横長の箱体である貯蔵庫本体１１を備える。貯蔵庫本体１１は、ステンレス鋼板等の金属板を主体として構成されており、貯蔵室１２と機械室１３とを有している。貯蔵室１２は前面が開口されており、その開口が観音開き式の一対の断熱扉１４，１４によって開閉可能な構成となっている。これにより、開口を通じて貯蔵室１２内に貯蔵物が配置することが可能な構成となっている。また、貯蔵庫本体１１は、底面に設けられた４つの脚部１５によって支持されている。
【００２０】
機械室１３は、貯蔵室１２の側方（左側）に設けられている。機械室１３は、前面が開口した箱形に形成されており、前面パネル１６によって開閉可能な構成となっている。機械室１３には冷却ユニット２０が引き出し可能に収納されている。冷却ユニット２０は、基台２１と、圧縮機２２と、凝縮器ファン２３と、凝縮器２４と、冷却器３０と、冷却ファン２５とを備える。機械室１３の上部には、冷却器室１７を構成する箱体１８が配されている。
【００２１】
基台２１上には、圧縮機２２と、凝縮器ファン２３と、凝縮器２４とが奥側から順番に載置されている。凝縮器２４の上面には、箱体１８の開口を前方から塞ぐ蓋体１９が取り付けられており、蓋体１９の裏面側には、冷却器３０が片持ち状に取り付けられている。冷却器３０は、箱体１８に対して前方から差し入れることが可能となっている。凝縮器ファン２３は、凝縮器２４の後面側に設けられており、凝縮器２４を空冷する機能を有している。
【００２２】
冷却器３０は、図３及び図４に示すように、多数枚のフィン３１が並設されるとともにその左右両面にエンドプレート３２Ａ，３２Ｂが配され、フィン３１及びエンドプレート３２Ａ，３２Ｂを貫通して冷媒管３４が蛇行状に配管されており、全体としてブロック状をなしている。本実施形態では、例えば、冷媒管３４における入口部３４Ａが上側に配され、冷媒管３４における出口部３４Ｂが下側に配されているが、入口部３４Ａ及び出口部３４Ｂの位置関係はこれに限定されず適宜変更可能である。なお、冷却器３０を構成する部品の材質は、例えば、アルミや銅など熱伝導性が比較的高い材質とされる。
【００２３】
冷却器３０は、圧縮機２２及び凝縮器２４と配管を介して循環接続されることで冷凍サイクルを構成する。具体的には、冷媒管３４の入口部３４Ａは、冷凍サイクルにおける凝縮器２４側と接続され、出口部３４Ｂは圧縮機２２側と接続されている。これにより、入口部３４Ａから流入した冷媒は冷媒管３４の蛇行部分を通過した後、出口部３４Ｂから圧縮機２２に向かう構成となっている。また、凝縮器２４と冷却器３０の間には、図示しないキャビラリーチューブ（又は膨張弁）が介在されている。入口部３４Ａには、冷却器３０における冷媒の流入口の温度を検知する流入口温度センサ３５が取り付けられている。また、出口部３４Ｂには、冷却器３０における冷媒の吐出口の温度を検知する吐出口温度センサ３６が取り付けられている。
【００２４】
冷却器３０の表裏両面には、ステンレス鋼板等の金属板からなる一対のカバー３７，３８が被着されている。カバー３８の上端部には、除霜用温度センサ４１（冷却器温度センサ）が取り付けられている。除霜用温度センサ４１は、除霜が完了したことを判別するためのもので、冷却器３０の温度を検知する機能を有している。カバー３７の上部には、冷却ファン２５が取り付けられている。また、カバー３７の下端部には、例えばガラス管ヒータ等からなる除霜ヒータ４２が取り付けられている。また、カバー３７における除霜ヒータ４２とは反対側の面には、図２に示すように、庫内温度を検知するための庫内温度センサ４３（庫内サーミスタ）が取り付けられている。なお、流入口温度センサ３５、吐出口温度センサ３６、除霜用温度センサ４１、庫内温度センサ４３は、それぞれ例えばサーミスタとされるが、サーミスタ以外の温度センサ（例えば熱電対）を用いてもよい。
【００２５】
貯蔵室１２及び冷却器室１７は、図２に示すように、それぞれ断熱箱体によって構成されており、仕切板４５によって仕切られている。つまり、貯蔵室１２及び冷却器室１７は互いに隣り合う形で配されている。仕切板４５の上部には、貯蔵室１２と冷却器室１７とを連通する吹出口４６が設けられ、仕切板４５の下部には、貯蔵室１２と冷却器室１７とを連通する吸引口４７が設けられている。吸引口４７は、冷却器３０の下方に配されており、庫内温度センサ４３は、冷却器３０と吸引口４７の間に配されている。これにより、庫内温度センサ４３は、吸引口４７から冷却器３０に向かう空気の温度（貯蔵室１２内の温度）を検知可能な構成となっている。また、蓋体１９の前側には、電装箱２６が設けられている。電装箱２６内部には、後述する制御部５０が収容されている。
【００２６】
次に、冷却貯蔵庫１０の電気的構成について説明する。図５に示すように、冷却貯蔵庫１０は、制御部５０を備えている。制御部５０には、表示部５１、操作部５２、記憶部５３、計時部５４、圧縮機２２、凝縮器ファン２３、冷却ファン２５、除霜ヒータ４２、庫内温度センサ４３、除霜用温度センサ４１、流入口温度センサ３５、吐出口温度センサ３６、ブザー５５がそれぞれ電気的に接続されている。
【００２７】
制御部５０は、例えば、ＣＰＵを主体に構成されており、記憶部５３は、例えば、ＲＯＭやＲＡＭなどによって構成されている。制御部５０は、記憶部５３に記憶されたコンピュータプログラムを実行することで、制御部５０に接続された各機器（圧縮機２２、凝縮器ファン２３、冷却ファン２５、及び除霜ヒータ４２など）の運転を制御することが可能となっている。
【００２８】
また、表示部５１及び操作部５２は、例えば、電装箱２６の前面に設けられている。表示部５１は、例えば、液晶パネルによって構成され、操作部５２は、押圧操作可能なボタンによって構成されている。作業者は、操作部５２を操作することで、冷却貯蔵庫１０の運転や各種設定（庫内設定温度の変更など）を行うことができる。また、計時部５４は、時刻を計時するものとされる。また、ブザー５５は、例えば電装箱２６内に収容されている。
【００２９】
次に、制御部５０の処理について説明する。本実施形態では、冷却運転と、冷却運転の後に行われる除霜運転と、を交互に実行するものとされる。なお、除霜運転は例えば数時間毎に実行されるがこれに限定されない。冷却運転では、制御部５０は、圧縮機２２、凝縮器ファン２３、冷却ファン２５を駆動する。これにより、図２の矢線に示すように、貯蔵室１２内の空気が吸引口４７から冷却器室１７に吸引され、冷却器３０を通過することで冷気が生成され、その冷気が吹出口４６から貯蔵室１２の天井面側に吹き出されるように循環供給されることにより、貯蔵室１２内が冷却される。
【００３０】
冷却運転では、庫内温度センサ４３によって貯蔵室１２内の温度が検知され、その検知温度が予め定められた設定温度となるように、圧縮機２２、凝縮器ファン２３、冷却ファン２５のオンオフが制御される。具体的には、制御部５０は、庫内温度センサ４３の検知温度が設定温度より高い場合には圧縮機２２、凝縮器ファン２３、冷却ファン２５を駆動し、庫内温度センサ４３の検知温度が、設定温度より低い場合には、圧縮機２２、凝縮器ファン２３を停止させ、冷却ファン２５を駆動させる。これにより、貯蔵室１２内の温度がほぼ設定温度に維持される。
【００３１】
除霜運転では、制御部５０は、圧縮機２２と冷却ファン２５の運転を停止した状態で、除霜ヒータ４２に通電して冷却器３０を加熱することで行われ、溶融された除霜水は、冷却器室１７の内底面に配設された受け皿（図示せず）で受けられた後、排水路（図示せず）を通って庫外に排水される。また、除霜運転では、除霜用温度センサ４１が冷却器３０の温度を検知しており、除霜用温度センサ４１の検知温度が所定値に達したら除霜が完了したと見なされて除霜運転が終了し、冷却運転が再開される。
【００３２】
また、制御部５０は、冷却運転中において所定の条件（後述）を満たした場合において、冷却運転を停止し、冷媒の漏洩を判定する処理（冷媒判定モード）を実行する。本実施形態における冷媒判定モードは、図６に示すように、Ｓ１０〜Ｓ７０のステップから構成されている。制御部５０は、冷却運転中において、吐出口温度センサ３６の検知温度と流入口温度センサ３５の検知温度との差が所定値ＤＴ１（第１所定値）以上になる（Ｓ１０でＹＥＳ）と、冷却ファン２５を停止する（Ｓ２０、停止処理）。なお、冷媒判定モードにおいて、圧縮機２２及び凝縮器ファン２３は、基本的には冷却運転時と同じように制御される。つまり冷却器３０は冷却能力を発揮した状態となっている。
【００３３】
次に、制御部５０は、所定時間Ｔ４だけ待機した（Ｓ３０）後、吐出口温度センサ３６の検知温度と流入口温度センサ３５の検知温度の差が所定値ＤＴ２（第２所定値）以上になるか否かを判定し（Ｓ４０）、所定値ＤＴ２以上である場合には、冷媒が漏洩していると判定する（判定処理）。制御部５０は、冷媒が漏洩していると判定した場合（Ｓ４０でＹＥＳ）には、例えば、表示部５１に冷媒の漏洩を伝える文言（「冷媒が漏洩している可能性があります。」などの文言）を表示する（Ｓ５０、報知処理）。なお、報知処理においては、ブザー５５を鳴らすことで冷媒が漏洩していることを使用者に知らせてもよく、表示部５１の表示とブザー５５を鳴らすことを同時に実行してもよい。ここで、上述したように吐出口温度センサ３６及び流入口温度センサ３５は冷却器３０に係る温度を検知するものである。このため、判定処理は、冷却器３０に係る温度に基づいて冷媒が漏洩しているか否かを判定する処理である。
【００３４】
また、制御部５０は、冷媒が漏洩していると判定した場合には、凝縮器ファン２３を庫内温度センサ４３の検知温度に関わらず常時作動させる（Ｓ６０）。これにより凝縮器２４付近で冷媒が漏洩している場合において冷媒を拡散希釈させることができ、機械室１３に冷媒が溜まる事態を抑制することができる。また、制御部５０は、冷媒が漏洩していないと判定した場合（Ｓ４０でＮＯ）には、冷却ファン２５を作動させ、冷却運転を実行する（Ｓ７０）。なお、上述した所定値ＤＴ１、ＤＴ２、所定時間Ｔ４は、予め試験などによって適宜決定される値であり、記憶部５３に記憶されている。また、所定値ＤＴ１と所定値ＤＴ２は例えば同じ値で設定されるが、それぞれ異なる値で設定されていてもよい。
【００３５】
次に、本実施形態の効果について説明する。本実施形態において、冷媒が漏れると、冷却器３０に流れ込む冷媒の量が減少し、冷却器３０の冷媒管の途中で冷媒の蒸発が完了する場合がある。この場合、冷却器３０の入口部３４Ａ（流入口）付近では、冷媒の蒸発によって温度が下がる一方、出口部３４Ｂ（吐出口）付近では、冷媒の蒸発が起こらないため温度が下がり難い。このため、冷却器３０の吐出口と流入口との温度差が所定値以上になった場合には、冷媒の漏洩が起こっていると推測することができる。
【００３６】
しかしながら、貯蔵室１２内の庫内負荷の増大や外気の影響（例えば扉１４の開閉）によって貯蔵室１２内の温度が上昇した場合には、貯蔵室１２内の比較的温度が高い空気が冷却ファン２５によって冷却器室１７に吸引されることで、冷却器３０周辺の温度が上昇する。これにより、冷却器３０における冷媒の蒸発が促進されることで、冷媒が漏れていないにも関わらず、冷却器３０の冷媒管の途中で冷媒の蒸発が完了する事態が考えられる。このような場合、冷媒が漏れていない場合であっても、冷却器３０の流入口と吐出口の温度差が生じてしまい、冷媒が漏洩していると誤判定する虞がある。
【００３７】
そこで、本実施形態では、吐出口温度センサ３６の検知温度と流入口温度センサ３５の検知温度との温度差が所定値ＤＴ１以上になった場合には、冷媒漏洩の可能性があると判断し、冷却ファン２５の駆動を停止させる。そして、所定時間経過後に温度差が所定値ＤＴ２以上である場合に冷媒が漏洩していると判定する処理を行う。冷却ファン２５を停止させることで、貯蔵室１２内の空気が冷却器室１７に吸引される事態を抑制できる。これにより、貯蔵室１２内の温度の影響によって流入口温度センサ３５及び吐出口温度センサ３６の検知温度が変化する事態を抑制できるから、冷媒が漏洩しているか否かをより正確に判定することができる。
【００３８】
なお、冷媒の漏洩を判定する方法としては、例えば、冷媒を直接的に検知する冷媒センサを用いることも考えられる。しかしながら、冷媒センサを用いる方法では、冷媒センサから遠い箇所で冷媒が漏れた場合には、冷媒を検知し難い。本実施形態の判定方法では、冷凍サイクルにおいて冷媒の漏れがどの部分で起こったかに関わらず、冷媒の漏洩を判定することができる。
【００３９】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図７によって説明する。本実施形態では、制御部５０における冷媒判定モードの処理が上記実施形態と相違する。なお、上記実施形態と同一部分には、同一符号を付して重複する説明を省略する。本実施形態における冷媒判定モードは、図７に示すように、Ｓ１１０〜Ｓ１７０のステップから構成されている。制御部５０は、冷却運転中において、庫内温度センサ４３の検知温度と除霜用温度センサ４１の検知温度の差が所定値ＤＴ３以上になる（Ｓ１１０でＹＥＳ）と、冷却ファン２５を停止する（Ｓ１２０、停止処理）。冷却ファン２５を停止することで、冷却器３０周辺の冷気が下降し、その冷気が冷却器３０と吸引口４７の間に配された庫内温度センサ４３に触れる。この結果、庫内温度センサ４３の検知温度は低下する。
【００４０】
次に、制御部５０は、所定時間Ｔ３だけ待機した（Ｓ１３０）後、庫内温度センサ４３の検知温度の低下速度Ｖ１が所定値ＤＴ４以下になるか否かを判定し（Ｓ１４０）、所定値ＤＴ４以下である場合には、冷媒が漏洩していると判定する（判定処理）。つまり、本実施形態では、停止処理の後の庫内温度センサ４３の検知温度の低下速度に基づいて冷媒が漏洩しているか否かを判定している。上述したように、停止処理の後の庫内温度センサ４３の検知温度は、冷却器３０周辺の冷気の温度に起因した温度となっている。このため、停止処理の後の庫内温度センサ４３の検知温度は、冷却器３０に係る温度であり、判定処理は、冷却器３０に係る温度に基づいて冷媒が漏洩しているか否かを判定する処理である。
【００４１】
ここで言う「庫内温度センサ４３の検知温度の低下速度Ｖ１」とは、具体的には、所定時間Ｔ３経過前（冷却ファン２５の停止直後）の庫内温度センサ４３の検知温度Ｔ２と、所定時間Ｔ３経過後の庫内温度センサ４３の検知温度Ｔ１との差を、所定時間Ｔ３で除した値である。例えば、庫内温度センサ４３の検知温度が、冷却ファン２５の停止後２分間で５℃から３℃に低下した場合、検知温度Ｔ２が５℃、検知温度Ｔ１が３℃、所定時間Ｔ３が２分であり、低下速度Ｖ１は、１℃／分となる。
【００４２】
低下速度Ｖ１が小さいということは、冷媒の漏洩が起こった結果、冷却器３０の冷却能力が低下しており、冷却器３０周辺の冷気の温度が比較的高くなっている結果、その冷気に触れた庫内温度センサ４３の温度低下が小さくなっていることを意味している。このため、低下速度Ｖ１が所定値ＤＴ４以下である場合には、冷媒が漏洩していると判断することができる。なお、上述した所定値ＤＴ３、ＤＴ４、所定時間Ｔ３は、予め試験などによって適宜決定される値であり、記憶部５３に記憶されている。
【００４３】
制御部５０は、冷媒が漏洩していると判定した場合（Ｓ１４０でＹＥＳ）には、上記実施形態１と同様に、例えば、表示部５１に冷媒の漏洩を伝える文言を表示する（Ｓ１５０、報知処理）。なお、報知処理においては、ブザー５５を鳴らすことで冷媒が漏洩していることを使用者に知らせてもよく、表示部５１の表示とブザー５５を鳴らすことを同時に実行してもよい。また、制御部５０は、冷媒が漏洩していると判定した場合には、凝縮器ファン２３を庫内温度センサ４３の検知温度に関わらず常時作動させる（Ｓ１６０）。また、制御部５０は、冷媒が漏洩していないと判定した場合（Ｓ１４０でＮＯ）には、冷却ファン２５を作動させ、冷却運転を実行する（Ｓ１７０）。
【００４４】
次に、本実施形態の効果について説明する。冷媒が漏れると、冷却器３０に流れ込む冷媒の量が減少し、冷却能力が低下する。冷却能力が低下した場合、冷却器３０については多少冷却される一方で庫内負荷の大きい貯蔵室１２については温度が大きく上昇する。これにより、貯蔵室１２の温度上昇が冷却器３０の温度上昇に比べて大きくなり、庫内温度センサ４３の検知温度と除霜用温度センサ４１の検知温度との温度差が大きくなっていく。このため、庫内温度センサ４３の検知温度と除霜用温度センサ４１の検知温度の温度差が所定値以上になった場合に、冷媒の漏洩が起こっていると判定することができる。
【００４５】
しかしながら、上記判定だけでは、貯蔵室１２内の庫内負荷の増大や外気の影響（例えば扉１４の開閉）によって貯蔵室１２内の温度が上昇した場合には、庫内温度センサ４３の検知温度が上昇することから、庫内温度センサ４３の検知温度と除霜用温度センサ４１の検知温度の温度差が大きくなってしまい、冷媒が漏れていない場合であっても、冷媒が漏洩していると誤判定してしまう可能性がある。
【００４６】
そこで、本実施形態では、除霜用温度センサ４１の検知温度と庫内温度センサ４３の検知温度の温度差が所定値以上になった場合（Ｓ１１０）には、冷媒漏洩の可能性があると判断し、冷却ファン２５の駆動を停止させる。これにより、貯蔵室１２内の空気が冷却器室１７に吸引される事態が抑制され、庫内温度センサ４３は、貯蔵室１２の温度の影響を受け難くなる。また、冷却ファン２５を停止することで、冷却器３０周辺の冷気が下降し、その冷気が冷却器３０と吸引口４７の間に配された庫内温度センサ４３に触れる。この結果、庫内温度センサ４３の検知温度は低下する。
【００４７】
仮に冷媒の漏洩によって冷却器３０の冷却能力が低下している場合には、冷却器３０周辺の温度が、冷媒が漏洩していない場合と比べて高くなるから、冷却ファン２５を停止した後、庫内温度センサ４３の検知温度が下がりにくい（低下速度が小さい）。このため、庫内温度センサ４３の検知温度の低下速度に基づいて冷媒が漏洩しているか否かを判定することができる。このように、本実施形態では、冷却ファン２５を停止させてから、冷媒の漏洩を判定することで、貯蔵室１２内の温度の影響を低減することができ、冷媒が漏洩しているか否かをより正確に判定することができる。
【００４８】
また、本実施形態では、庫内温度センサ４３と除霜用温度センサ４１を用いて冷媒の漏洩を判定することができる。このため、流入口温度センサ３５と吐出口温度センサ３６を廃止することも可能となる。なお、本実施形態では、冷却ファン２５を停止させた際に、冷却器３０周辺の冷気が下降し、その冷気が庫内温度センサ４３に触れることを利用して、冷却器３０の冷却能力の低下（ひいては冷媒の漏洩）を検知している。このため、本実施形態では、庫内温度センサ４３は、冷却器３０周辺の冷気が下降した際にその冷気が触れる箇所に設置する必要がある。このような箇所に庫内温度センサ４３を設置できない事情がある場合には、上記実施形態１のように、流入口温度センサ３５と吐出口温度センサ３６の温度差を用いて冷媒の漏洩を判定すればよい。
【００４９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、冷却器室１７が貯蔵室１２の側方に配されているものを例示したが、これに限定されない。例えば、冷却器室１７が貯蔵室１２の上方に配されていてもよい。
（２）庫内温度センサ４３の設置箇所は、上記実施形態で例示した箇所に限定されない。
例えば、図２の１点鎖線で示すように、庫内温度センサ（符号４３Ａを付す）が冷却器３０の直下に配されていてもよい。
（３）上記実施形態において、除霜ヒータ４２は、ガラス管ヒータに限定されず、例えばシーズヒータなどを用いてもよい。
（４）報知処理において表示部５１に表示する文言は上記実施形態で例示したものに限定されない。例えば、冷媒の漏洩に対応して割り当てられたエラー番号を表示部５１に表示してもよい。
（５）上記各実施形態で例示した停止処理及び判定処理は適宜組み合わせて用いることができる。例えば、上記実施形態１の停止処理の後に上記実施形態２の判定処理を行うことで冷媒の漏洩を判定してもよく、上記実施形態２の停止処理の後に上記実施形態１の判定処理を行うことで冷媒の漏洩を判定してもよい。
【符号の説明】
【００５０】
１０…冷却貯蔵庫、１１…貯蔵庫本体、１２…貯蔵室、１７…冷却器室、２２…圧縮機、２４…凝縮器、２５…冷却ファン、３０…冷却器、３５…流入口温度センサ、３６…吐出口温度センサ、４１…除霜用温度センサ（冷却器温度センサ）、４３…庫内温度センサ、４７…吸引口、５０…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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