(57)【要約】【課題】被覆電線同士の電気的接続の工程を簡素化することができる接続部材を提供する。【解決手段】接続部材１３は、絶縁性を有するシート基材１４と、シート基材１４の一方の主面に設けられ、導電性を有し、第１の被覆電線１１の絶縁被覆１１ｂを貫通可能な第１突起１５と、シート基材１４の前記主面に設けられ、導電性を有し、第２の被覆電線１２の絶縁被覆１２ｂを貫通可能な第２突起１６と、シート基材１４の前記主面に設けられ、第１突起１５と第２突起１６とを電気的に接続する導電部１７とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の被覆電線の芯線と、前記第１の被覆電線と並列して配置される第２の被覆電線の芯線とを電気的に接続する接続部材であって、
絶縁性を有するシート基材と、
前記シート基材の一方の主面に設けられ、導電性を有し、前記第１の被覆電線の絶縁被覆を貫通可能な第１突起と、
前記シート基材の前記主面に設けられ、導電性を有し、前記第２の被覆電線の絶縁被覆を貫通可能な第２突起と、
前記シート基材の前記主面に設けられ、前記第１突起と前記第２突起とを電気的に接続する導電部と
を備えたことを特徴とする接続部材。
【請求項２】
請求項１に記載の接続部材において、
前記シート基材の前記主面に積層され、前記第１の被覆電線及び前記第２の被覆電線に粘着可能に構成された粘着層を備えたことを特徴とする接続部材。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の接続部材において、
前記シート基材は、長さ方向を有し、
前記第１突起、前記第２突起及び前記導電部は、前記シート基材の幅方向において内側に設けられていることを特徴とする接続部材。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の接続部材において、
前記第１突起及び前記第２突起は、それぞれ複数設けられていることを特徴とする接続部材。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の接続部材を用いて前記第１の被覆電線と前記第２の被覆電線の各芯線同士を電気的に接続する接続工程を備えることを特徴とするワイヤハーネスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネスの被覆電線同士の電気的な接続に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に配索されるワイヤハーネスにおいて、並列配置された被覆電線同士を電気的に接続する場合、該電線の絶縁被覆を皮剥ぎして芯線を露出させ、該芯線の露出部分を溶接、半田付け、または端子圧着などにより接続している（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３２２５３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような被覆電線同士の接続態様では、各電線の絶縁被覆を皮剥ぎして芯線を露出させる工程が必要であり、ワイヤハーネスの製造を煩雑化させていた。
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、被覆電線同士の電気的接続の工程を簡素化することができる接続部材及びワイヤハーネスの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決する接続部材は、第１の被覆電線の芯線と、前記第１の被覆電線と並列して配置される第２の被覆電線の芯線とを電気的に接続する接続部材であって、絶縁性を有するシート基材と、前記シート基材の一方の主面に設けられ、導電性を有し、前記第１の被覆電線の絶縁被覆を貫通可能な第１突起と、前記シート基材の前記主面に設けられ、導電性を有し、前記第２の被覆電線の絶縁被覆を貫通可能な第２突起と、前記シート基材の前記主面に設けられ、前記第１突起と前記第２突起とを電気的に接続する導電部とを備える。
【０００６】
この構成によれば、第１及び第２の被覆電線の各絶縁被覆を貫通する第１及び第２突起と、それらを互いに電気的に導通する導通部を介して、各電線の芯線同士の電気的導通を図ることができる。これにより、各電線の芯線同士の電気的な接続に際し、各電線の絶縁被覆の一部を除去して内部の芯線を露出させる工程を省略することができ、被覆電線同士の電気的接続の工程を簡素化できる。
【０００７】
上記接続部材において、前記シート基材の前記主面に積層され、前記第１の被覆電線及び前記第２の被覆電線に粘着可能に構成された粘着層を備える。
この構成によれば、シート基材の粘着層が第１及び第２の被覆電線に粘着されるため、接続部材を第１及び第２の被覆電線に好適に装着することができる。
【０００８】
上記接続部材において、前記シート基材は、長さ方向を有し、前記第１突起、前記第２突起及び前記導電部は、前記シート基材の幅方向において内側に設けられている。
この構成によれば、接続部材を被覆電線に装着した状態において、導電性を有する第１突起、第２突起及び導電部の外周が、絶縁性を有するシート基材に被覆されるため、絶縁性の向上を図ることができる。
【０００９】
上記接続部材において、前記第１突起及び前記第２突起は、それぞれ複数設けられている。
この構成によれば、第１及び第２突起がそれぞれ複数設けられるため、各電線の芯線同士の電気的接続の信頼性を向上させることができる。
【００１０】
上記課題を解決するワイヤハーネスの製造方法は、上記記載の接続部材を用いて前記第１の被覆電線と前記第２の被覆電線の各芯線同士を電気的に接続する接続工程を備える。
この製造方法によれば、各電線同士の電気的な接続に際し、各電線の絶縁被覆の一部を除去して内部の芯線を露出させる工程を省略することができ、工程の簡素化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の接続部材及びワイヤハーネスの製造方法によれば、被覆電線同士の電気的接続の工程を簡素化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態のワイヤハーネスの各被覆電線及び接続部材を示す斜視図。
【図２】同形態のワイヤハーネスの断面構造を示す模式図。
【図３】変形例の接続部材を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、接続部材及びワイヤハーネスの製造方法の一実施形態について、図１及び図２に従って説明する。なお、図面では、説明の便宜上、構成の一部を誇張又は簡略化して示す場合がある。また、各部分の寸法比率についても、実際と異なる場合がある。
【００１４】
図１に示すように、第１の被覆電線１１及び第２の被覆電線１２は、車載用ワイヤハーネスに用いられる電線である。本実施形態では、第１の被覆電線１１は幹線、第２の被覆電線１２は枝線であり、並列して配置されている。そして、第１の被覆電線１１及び第２の被覆電線１２は、接続部材１３によって互いに電気的に接続されるようになっている。
【００１５】
各被覆電線１１，１２は、導体よりなる芯線１１ａ，１２ａが樹脂製の絶縁被覆１１ｂ，１２ｂにて被覆されて構成されている。なお、芯線１１ａ，１２ａは、例えばアルミニウム系金属材料からなる。また、芯線１１ａ，１２ａは、複数の素線を撚り合わせた撚り線からなる。
【００１６】
接続部材１３は、絶縁性を有するシート基材１４と、導電性を有する第１及び第２突起１５，１６と、第１突起１５と第２突起１６とを電気的に接続する導電部１７とを備えている。なお、図１では、第１及び第２の被覆電線１１，１２に装着された状態の接続部材１３を２点鎖線で図示し、装着前の接続部材１３を実線で図示している。
【００１７】
本実施形態のシート基材１４は、絶縁性を有する粘着テープであり、該シート基材１４の一方の主面１４ａに粘着層１４ｂを有している。また、シート基材１４は、長さ方向を有する帯状をなしている。
【００１８】
導電部１７は、シート基材１４の長さ方向に沿って延びる帯状の金属箔からなり、シート基材１４の粘着層１４ｂに固着されている。導電部１７の幅方向寸法は、シート基材１４の幅方向寸法よりも小さく設定されている。そして、導電部１７は、シート基材１４の幅方向の中央に固着されている。つまり、導電部１７がシート基材１４の粘着層１４ｂに固着された状態において、該導電部１７の幅方向両側には粘着層１４ｂが露出するようになっている。なお、本実施形態では、シート基材１４の長さ方向の両端部の粘着層１４ｂも露出されている。
【００１９】
第１及び第２突起１５，１６は、先細形状（針状）をなす金属部材であり、それぞれ複数設けられている。各第１突起１５及び各第２突起１６は、導電部１７の表面（粘着層１４ｂと接する側とは反対側の面）に対して、例えば溶接などによって固定されている。これにより、接続部材１３は、シート基材１４の主面側に第１及び第２突起１５，１６を有する構成となっている。なお、本実施形態では、第１及び第２突起１５，１６は、シート基材１４の長さ方向に沿って並んでいる。
【００２０】
本実施形態のワイヤハーネスの製造方法では、上記構成の接続部材１３を、並列に配置した第１及び第２の被覆電線１１，１２に対して一括に束ねるように巻装することで、第１及び第２の被覆電線１１，１２の各芯線１１ａ，１２ａ同士を電気的に接続する接続工程を備える。この接続工程では、第１突起１５を第１の被覆電線１１の絶縁被覆１１ｂに貫通させ、第２突起１６を第２の被覆電線１２の絶縁被覆１２ｂに貫通させる。また、このとき、シート基材１４の幅方向両側部の粘着層１４ｂを、第１及び第２の被覆電線１１，１２の各絶縁被覆１１ｂ，１２ｂに粘着させる。また、本実施形態では、シート基材１４は、第１及び第２の被覆電線１１，１２の束の外周を１周以上巻回されており、シート基材１４の長さ方向の両端部が互いに重なり合うように巻回されている。
【００２１】
図２には、接続部材１３が第１及び第２の被覆電線１１，１２に装着された状態を図示している。同図に示すように、各第１突起１５は、第１の被覆電線１１の絶縁被覆１１ｂを径方向に貫通するとともに、該絶縁被覆１１ｂ内の芯線１１ａと接触している。また、各第２突起１６は、第２の被覆電線１２の絶縁被覆１２ｂを径方向に貫通するとともに、該絶縁被覆１２ｂ内の芯線１２ａと接触している。これにより、芯線１１ａ，１２ａ同士が、第１及び第２突起１５，１６及び導電部１７を介して電気的に接続されている。
【００２２】
次に、本実施形態の効果を記載する。
（１）接続部材１３は、絶縁性を有するシート基材１４と、シート基材１４の一方の主面１４ａに設けられた導電性を有する第１及び第２突起１５，１６と、シート基材１４の前記主面１４ａに設けられ、第１突起１５と第２突起１６とを電気的に接続する導電部１７とを備える。そして、第１突起１５は、第１の被覆電線１１の絶縁被覆１１ｂを貫通可能に構成され、第２突起１６は、第２の被覆電線１２の絶縁被覆１２ｂを貫通可能に構成される。この構成によれば、第１及び第２突起１５，１６と、それらを互いに電気的に導通する導通部を介して、各被覆電線１１，１２の芯線１１ａ，１２ａ同士の電気的導通を図ることができる。これにより、各芯線１１ａ，１２ａ同士の電気的な接続に際し、絶縁被覆１１ｂ，１２ｂの一部を除去して内部の芯線１１ａ，１２ａを露出させる工程を省略することができ、被覆電線１１，１２同士の電気的接続の工程を簡素化できる。
【００２３】
（２）接続部材１３は、シート基材１４の主面１４ａに積層され、第１の被覆電線１１及び第２の被覆電線１２に粘着可能に構成された粘着層１４ｂを備える。この構成によれば、シート基材１４の粘着層１４ｂが第１及び第２の被覆電線１１，１２に粘着されるため、接続部材１３を第１及び第２の被覆電線１１，１２に好適に装着することができる。
【００２４】
（３）シート基材１４は、長さ方向を有し、第１突起１５、第２突起１６及び導電部１７は、シート基材１４の幅方向において内側に設けられている。この構成によれば、接続部材１３を被覆電線１１，１２に装着した状態において、第１突起１５、第２突起１６及び導電部１７の外周が、絶縁性を有するシート基材１４に被覆されるため、絶縁性の向上を図ることができる。
【００２５】
（４）第１及び第２突起１５，１６がそれぞれ複数設けられるため、各被覆電線１１，１２の芯線１１ａ，１２ａ同士の電気的接続の信頼性を向上させることができる。
（５）本実施形態のワイヤハーネスの製造方法は、接続部材１３を用いて第１の被覆電線１１と第２の被覆電線１２の各芯線１１ａ，１２ａ同士を電気的に接続する接続工程を備える。この製造方法によれば、被覆電線１１，１２同士の電気的接続の工程を簡素化できる。
【００２６】
なお、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
・図３に示すように、シート基材１４の長さ方向に沿って並ぶ第１及び第２突起（図３中、突起２０）の列を２列設けてもよい。なお、同図の構成では、シート基材１４の長さ方向において、一方の列の突起２０間に他方の列の突起２０が位置するように構成されている。このような構成によれば、突起２０による各芯線１１ａ，１２ａ同士の電気的接続の信頼性を向上させることができる。
【００２７】
・第１突起１５及び第２突起１６の数は適宜変更可能である。例えば、上記実施形態では、第１突起１５及び第２突起１６をそれぞれ複数としたが、それぞれ１つとしてもよい。
【００２８】
・上記実施形態において、第１及び第２の被覆電線１１，１２に粘着可能に構成された粘着層を、導電部１７の表面（粘着層１４ｂと接する側とは反対側の面）に設けてもよい。
【００２９】
・上記実施形態において、接続部材１３をより長い帯状とし、第１及び第２の被覆電線１１，１２の束に螺旋状に２周以上巻回するように構成してもよい。これによれば、絶縁被覆１１ｂ，１２ｂを貫通する第１及び第２突起１５，１６の数を増やすことが可能であり、芯線１１ａ，１２ａ同士の電気的接続の信頼性向上に寄与できる。さらには、各被覆電線１１，１２同士をより強固に結束することが可能となる。
【００３０】
・上記実施形態では、導電部１７を金属箔としたが、第１及び第２突起１５，１６同士を電気的に導通可能な構成であれば、金属箔以外の構成としてもよい。
・上記実施形態では、第１及び第２突起１５，１６は、導電部１７に対して溶接などにより固着されているが、導電部１７に一体形成された構成としてもよい。
【００３１】
・上記実施形態では、第１及び第２突起１５，１６及び導電部１７が金属材料で構成されたが、導電性を有する材料であれば、金属以外の材料で構成してもよい。
・上記実施形態では、各被覆電線１１，１２の芯線１１ａ，１２ａを、複数の素線からなる撚り線としたが、これに限らず、単芯線としてもよい。
【００３２】
・上記実施形態では、シート基材１４は、第１及び第２の被覆電線１１，１２の束の外周を１周以上巻回されているが、これに限らず、シート基材１４が１周しない構成としてもよい。
【００３３】
・接続部材１３を用いた各被覆電線１１，１２の接続構造は、第１の被覆電線１１（幹線）の長手方向中間部と、第２の被覆電線１２（枝線）の端部との接続部分に限らず、被覆電線１１，１２の端部同士の接続部分などにも適用可能である。
【００３４】
・上記した実施形態並びに各変形例は適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００３５】
１１…第１の被覆電線
１１ａ…芯線
１１ｂ…絶縁被覆
１２…第２の被覆電線
１２ａ…芯線
１２ｂ…絶縁被覆
１３…接続部材
１４…シート基材
１４ａ…主面
１４ｂ…粘着層
１５…第１突起
１６…第２突起
１７…導電部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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