(57)【要約】【課題】外部電源の停電時にも不具合なくシャットダウンすることが必要な第１の機器と、第１の機器とは別の第２の機器を、停電時には無停電電源装置における畜電池の電力を用いて共にシャットダウン動作を実行する場合、第１の機器のシャットダウン動作を不具合なく行いながら、かつ停電回復後にユーザーのリカバリ操作が可及的に少なくなるように第２の機器のシャットダウン動作を行うことができる情報処理装置等を提供する。【解決手段】残電力量検出手段３４により検出された蓄電池３１の残電力量のうち、算出手段１２により算出された第１の機器１０のシャットダウン動作に必要な電力量を確保した残りの余剰電力量に応じて、停電時の第２の機器２０のシャットダウン動作を決定する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蓄電池を有する無停電電源装置と、外部電源の停電時にも不具合なくシャットダウンすることが必要な第１の機器と、第１の機器とは別の第２の機器とを備えた情報処理装置であって、
外部電源の停電を検出する停電検出装置と、
非停電時には前記外部電源から前記第１の機器と第２の機器に電力が供給され、前記停電検出装置により停電が検出されたときは、前記無停電電源装置における畜電池の電力が前記第１の機器と第２の機器に供給されるように、電力供給経路を切り替える切替手段と、
第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量を算出する算出手段と、
前記蓄電池の残電力量を検出する残電力量検出手段と、
前記残電力量検出手段により検出された蓄電池の残電力量のうち、前記算出手段により算出された第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量を確保した残りの余剰電力量に応じて、停電時の第２の機器のシャットダウン動作を決定する決定手段と、
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
第２の機器のシャットダウン動作として、必要な電力量が異なる複数のシャットダウン動作が設定されており、
前記決定手段は、前記余剰電力量と予め決められた優先順位とにより、前記複数のシャットダウン動作の中から第２の機器のシャットダウン動作を決定する請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
第１の機器はサーバであり、該サーバはサーバ機能以外に、ウィルスチェック、システムアップデート、データバックアップ、シミュレーションのうちの少なくとも何れかの機能を有している請求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
第２の機器は用紙に画像を形成する画像形成装置である請求項１〜３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記決定手段で決定される第２の機器のシャットダウン動作は、メモリ内容の退避と合わせて、
（１）実行中のジョブの完了・用紙の排出、（２）装置内にある給紙中の用紙の排出、（３）定着ヒータのオフと給紙中の用紙の排出、（４）定着ヒーターのオフとジャム解除が容易な場所での用紙搬送の停止、（５）定着ヒーターのオフと用紙搬送の即時停止、のいずれかを含む動作である請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記決定手段は、第２の機器が決定されたシャットダウン動作を実施中に、蓄電池の残電力量と第２の機器のシャットダウン動作の完了までの必要電力量に基づいて、第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量が確保されるように、第２の機器のシャットダウン動作を変更する請求項４または５に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記余剰電力量が、第２の機器において、低カバレッジまたは薄紙の印刷モードであれば、定着ヒーターをオンにして印刷を行っても印刷物を排出できる電力量を上回っているときは、前記決定手段は、前記第２の機器のシャットダウン動作として、印刷モードを低カバレッジまたは薄紙用紙の印刷モードに変更して印刷を行い印刷物を排出することを決定する請求項５または６に記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記停電検出装置により停電が検出されたタイミングが、前記第２の機器における用紙搬送中かそれ以外かで、第１の機器と第２の機器のシャットダウンの順番が変更される請求項４〜７のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項９】
第１の機器と第２の機器は１つの筐体に収容されている請求項１〜８のいずれかに記載の情報処理装置
【請求項１０】
蓄電池を有する無停電電源装置と、外部電源の停電時にも不具合なくシャットダウンすることが必要な第１の機器と、第１の機器とは別の第２の機器とを備えた情報処理装置が、
外部電源の停電を検出する停電検出ステップと、
非停電時には前記外部電源から前記第１の機器と第２の機器に電力が供給され、前記停電検出装置により停電が検出されたときは、前記無停電電源装置における畜電池の電力が前記第１の機器と第２の機器に供給されるように、電力供給経路を切り替える切替ステップと、
第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量を算出する算出ステップと、
前記蓄電池の残電力量を検出する残電力量検出ステップと、
前記残電力量検出ステップにより検出された蓄電池の残電力量のうち、前記算出ステップにより算出された第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量を確保した残りの余剰電力量に応じて、停電時の第２の機器のシャットダウン動作を決定する決定ステップと、
を実行することを特徴とする停電時のシャットダウン動作決定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、蓄電池を有する無停電電源装置と、外部電源の停電時にも不具合なくシャットダウンすることが必要な第１の機器と、第１の機器とは別の第２の機器とを備えた情報処理装置、及び同装置で実行される停電時のシャットダウン動作決定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置とは別電源で、画像形成装置がオフの期間中にも稼働するサーバ等の外部装置が配置されている構成がある。このような構成においては、サーバなどの動作を停電時（コンセント抜け等による電源遮断時も含む）に不具合なく終了させる（シャットダウンさせる）ために無停電電源装置（ＵＰＳ）が搭載されることがある。
【０００３】
また同様に、画像形成装置は停電の際に破損回避の動作が必要であり、さらに用紙搬送中の停電の場合は、回復後にユーザーによる紙詰まり（ジャム）の除去や中断された印刷の再設定等が必要である。
【０００４】
このような停電時の課題に対しては、特許文献１に記載されているように紙排出を蓄電池電力で動作させるものがある。また、特許文献２に記載されているように、破損回避（メモリやハードディスクの待避)を優先させるため、停電時は印刷を停止するものもある。
【０００５】
しかしこれらの場合、蓄電池の残電力量や劣化によって、データ待避や紙排出動作等の必要な動作ができない場合がある。
【０００６】
逆に、特許文献３に記載されているように、蓄電池の残電力量が足りない場合、供給を遮断する方法もあるが、これではユーザーの利便性を考慮しているとは言えない。
【０００７】
一方、特許文献４に記載されているように、電池を監視しその残電力量によって機器（サーバ）のシャットダウン動作を決定するものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００１−０４２７０７号公報
【特許文献２】特開２００１−２５３１５２号公報
【特許文献３】特開２０１６−０９３０８０号公報
【特許文献４】特開２０１７−００５８３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、サーバと画像形成装置が一体となって使用されるような情報処理装置では、停電時にサーバの他に画像形成装置もシャットダウンする必要があるが、特許文献４に記載の技術では、画像形成装置のシャットダウンについては言及されていない。つまり特許文献４の技術は、あくまで安全なシャットダウン動作が必須な機器であるサーバについてのシャットダウン動作の決定であり、無定電源装置の蓄電池電力を、サーバと画像形成装置の両方をシャットダウンする時の電力として使用する技術ではない。
【００１０】
画像形成装置の動作モードによっては、停電時にサーバよりも優先的に待避行動を行ってしまうものもあり、この場合は、本来安全にシャットダウンされるべきサーバのシャットダウン時に蓄電池電力が不足してしまう恐れがある。
【００１１】
また、例えば画像形成装置を印刷中のジョブの排出後にシャットダウンさせる場合等のように、ユーザーの利便性が高いシャットダウン動作を常時実行させるとなると、画像形成装置のシャットダウン動作に必要な電力量が多くなるため、サーバと画像形成装置の両方のシャットダウンに必要な電力量も大きくなり、このため大容量の蓄電池を積む必要がありコストが高くつく恐れがある。
【００１２】
逆に、サーバをシャットダウンさせる電力量を優先するために、停電の発生時に画像形成装置を直ちにシャットダウンさせると、画像形成装置が印字中の場合は、停電回復後に用紙詰まりの処理や途中で中断したジョブの再開操作等、ユーザーによるリカバリ操作が必要となり操作性の低下を招く。
【００１３】
この発明は、このような技術的背景に鑑みてなされたものであって、外部電源の停電時にも不具合なくシャットダウンすることが必要な例えばサーバのような第１の機器と、第１の機器とは別の例えば画像形成装置のような第２の機器を、停電時には無停電電源装置における畜電池の電力を用いて共にシャットダウン動作を実行する場合、大容量の蓄電池を必要とすることなく、第１の機器のシャットダウン動作を不具合なく行いながら、かつ停電回復後にユーザーのリカバリ操作が可及的に少なくなるように第２の機器のシャットダウン動作を行うことができる情報処理装置、及び同装置で実行される停電時のシャットダウン動作決定方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
［１］蓄電池を有する無停電電源装置と、外部電源の停電時にも不具合なくシャットダウンすることが必要な第１の機器と、第１の機器とは別の第２の機器とを備えた情報処理装置であって、外部電源の停電を検出する停電検出装置と、非停電時には前記外部電源から前記第１の機器と第２の機器に電力が供給され、前記停電検出装置により停電が検出されたときは、前記無停電電源装置における畜電池の電力が前記第１の機器と第２の機器に供給されるように、電力供給経路を切り替える切替手段と、第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量を算出する算出手段と、前記蓄電池の残電力量を検出する残電力量検出手段と、前記停電検出装置により停電が検出され、前記切替手段により電力供給が切り替えられたときは、前記残電力量検出手段により検出された蓄電池の残電力量のうち、前記算出手段により算出された第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量を確保した残りの余剰電力量に応じて、第２の機器のシャットダウン動作を決定する決定手段と、を備えたことを特徴とする情報処理装置。
［２］第２の機器のシャットダウン動作として、必要な電力量が異なる複数のシャットダウン動作が設定されており、前記決定手段は、前記余剰電力量と予め決められた優先順位とにより、前記複数のシャットダウン動作の中から第２の機器のシャットダウン動作を決定する前項１に記載の情報処理装置。
［３］第１の機器はサーバであり、該サーバはサーバ機能以外に、ウィルスチェック、システムアップデート、データバックアップ、シミュレーションのうちの少なくとも何れかの機能を有している前項１または２に記載の情報処理装置。
［４］第２の機器は用紙に画像を形成する画像形成装置である前項１〜３のいずれかに記載の情報処理装置。
［５］前記決定手段で決定される第２の機器のシャットダウン動作は、メモリ内容の退避と合わせて、（１）実行中のジョブの完了・用紙の排出、（２）装置内にある給紙中の用紙の排出、（３）定着ヒータのオフと給紙中の用紙の排出、（４）定着ヒーターのオフとジャム解除が容易な場所での用紙搬送の停止、（５）定着ヒーターのオフと用紙搬送の即時停止、のいずれかを含む動作である前項４に記載の情報処理装置。
［６］前記決定手段は、第２の機器が決定されたシャットダウン動作を実施中に、蓄電池の残電力量と第２の機器のシャットダウン動作の完了までの必要電力量に基づいて、第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量が確保されるように、第２の機器のシャットダウン動作を変更する前項４または５に記載の情報処理装置。
［７］前記余剰電力量が、第２の機器において、低カバレッジまたは薄紙の印刷モードであれば、定着ヒーターをオンにして印刷を行っても印刷物を排出できる電力量を上回っているときは、前記決定手段は、前記第２の機器のシャットダウン動作として、印刷モードを低カバレッジまたは薄紙用紙の印刷モードに変更して印刷を行い印刷物を排出することを決定する前項５または６に記載の情報処理装置。
［８］前記停電検出装置により停電が検出されたタイミングが、前記第２の機器における用紙搬送中かそれ以外かで、第１の機器と第２の機器のシャットダウンの順番が変更される前項４〜７のいずれかに記載の情報処理装置。
［９］第１の機器と第２の機器は１つの筐体に収容されている前項１〜８のいずれかに記載の情報処理装置
［１０］蓄電池を有する無停電電源装置と、外部電源の停電時にも不具合なくシャットダウンすることが必要な第１の機器と、第１の機器とは別の第２の機器とを備えた情報処理装置が、外部電源の停電を検出する停電検出ステップと、非停電時には前記外部電源から前記第１の機器と第２の機器に電力が供給され、前記停電検出装置により停電が検出されたときは、前記無停電電源装置における畜電池の電力が前記第１の機器と第２の機器に供給されるように、電力供給経路を切り替える切替ステップと、第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量を算出する算出ステップと、前記蓄電池の残電力量を検出する残電力量検出ステップと、前記停電検出ステップにより停電が検出され、前記切替ステップにより電力供給が切り替えられたときは、前記残電力量検出ステップにより検出された蓄電池の残電力量のうち、前記算出ステップにより算出された第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量を確保した残りの余剰電力量に応じて、第２の機器のシャットダウン動作を決定する決定ステップと、を実行することを特徴とする停電時のシャットダウン動作決定方法。
【発明の効果】
【００１５】
前項［１］に記載の発明によれば、非停電時には外部電源から第１の機器と第２の機器に電力が供給され、停電が検出されたときは電力供給経路が切り替えられて、無停電電源装置における畜電池の電力が第１の機器と第２の機器に供給される。このとき、残電力量検出手段により検出された蓄電池の残電力量のうち、算出手段により算出された第１の機器のシャットダウンに必要な電力量を確保した残りの余剰電力量に応じて、停電時の第２の機器のシャットダウン動作が決定される。このように、第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量は確保されるから、第１の機器のシャットダウンを不具合なく行うことができる。しかも、第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量を確保した残りの余剰電力量が多い場合は、第２の機器の実行中の処理を終了した状態で第２機器をシャットダウンすることも可能であるから、停電回復時にユーザーのリカバリ操作を可及的に少なくした状態でのシャットダウンが可能となる。また、余剰電力量が少ない場合は、その少ない電力量に応じた第２の機器のシャットダウン動作が可能であるから、ユーザーのリカバリ操作を常に少なくするための電力量を大容量の蓄電池で確保する必要はなく、従って蓄電池のコストを安価にできる。
【００１６】
前項［２］に記載の発明によれば、第２の機器のシャットダウン動作として、必要な電力量が異なる複数のシャットダウン動作が設定されており、余剰電力量と予め決められた優先順位とにより、複数のシャットダウン動作の中から第２の機器のシャットダウン動作が決定されるから、適切なシャットダウン動作を迅速に効率よく決定することができる。
【００１７】
前項［３］に記載の発明によれば、サーバ機能以外に、ウィルスチェック、システムアップデート、データバックアップ、シミュレーションのうちの少なくとも何れかの機能を有しているサーバを、停電時に不具合なくシャットダウンさせることができる。
【００１８】
前項［４］に記載の発明によれば、余剰電力量に応じて画像形成装置のシャットダウン動作が決定される。
【００１９】
前項［５］に記載の発明によれば、第２の機器のシャットダウン動作として、メモリ内容の退避と合わせて、（１）実行中のジョブの完了・用紙の排出、（２）装置内にある給紙中の用紙の排出、（３）定着ヒータのオフと給紙中の用紙の排出、（４）定着ヒーターのオフとジャム解除が容易な場所での用紙搬送の停止、（５）定着ヒーターのオフと用紙搬送の即時停止、のいずれかを含む動作が決定される。
【００２０】
前項［６］に記載の発明によれば、第２の機器が決定されたシャットダウン動作を実施中に、蓄電池の残電力量と第２の機器のシャットダウン動作の完了までの必要電力量に基づいて、第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量が確保されるように、第２の機器のシャットダウン動作が変更されるから、第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量を確保しつつ、第２の機器のシャットダウン動作を実施することができる。
【００２１】
前項［７］に記載の発明によれば、余剰電力量が、第２の機器において、低カバレッジまたは薄紙の印刷モードであれば、定着ヒーターをオンにして印刷を行っても印刷物を排出できる電力量を上回っているときは、第２の機器のシャットダウン動作として、印刷モードを低カバレッジまたは薄紙用紙の印刷モードに変更して印刷を行い印刷物を排出することが決定されるから、停電後の復帰時のユーザーのリカバリ操作が不要となる。
【００２２】
前項［８］に記載の発明によれば、停電が検出されたタイミングが、第２の機器における用紙搬送中かそれ以外かで、第１の機器と第２の機器のシャットダウンの順番が変更される。
【００２３】
前項［９］に記載の発明によれば、第１の機器と第２の機器は１つの筐体に収容されているから、第１の機器と第２の機器を一つの情報処理装置として利用することができる。
【００２４】
前項［１０］に記載の発明によれば、第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量は確保されるから、第１の機器のシャットダウンを不具合なく行うことができるうえ、第１の機器のシャットダウン動作に必要な電力量を確保した残りの余剰電力量が多い場合は、第２の機器の実行中の処理を終了した状態で第２機器をシャットダウンすることも可能であるから、停電後の復帰時にユーザーのリカバリ操作を可及的に少なくした状態でのシャットダウンが可能となる。また、余剰電力量が少ない場合は、その少ない電力量に応じた第２の機器のシャットダウン動作が可能であるから、ユーザーのリカバリ操作を常に少なくするための電力量を大容量の蓄電池で確保する必要はなく、従って蓄電池のコストを安価にできる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】この発明の一実施形態に係る情報処理装置の構成図である。
【図２】画像形成装置の概略構成図である。
【図３】定着部の構成図である。
【図４】情報処理装置の動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、この発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１は、この発明の一実施形態に係る情報処理装置１の構成図である。情報処理装置１は第１の機器１０と第２の機器２０と無停電電源装置（ＵＰＳ）３０を備えている。
【００２８】
この実施形態では、第１の機器１０がサーバであり、第２の機器２０が画像形成装置である場合を示しており、また画像形成装置２０として、コピー機能、プリンタ機能、スキャン機能、ファクシミリ機能等の機能を有する多機能デジタル画像形成装置であるＭＦＰ（Multi Function Peripherals）が用いられている。以下、第１の機器をサーバともいい、第２の機器をＭＦＰ、無停電電源装置をＵＰＳともいう。なお、サーバ１０とＭＦＰ２０とＵＰＳ３０は一つの筐体に収容された一体の構成であっても良い。
【００２９】
図１に示すように、ＭＦＰ２０は作像を行うエンジン部２１と、エンジン部２１を含むＭＦＰ２０の全体を制御する制御ＣＰＵ２２を備えている。一方、サーバ１０は、ネットワークインターフェース、記憶装置等の回路機器１１と、サーバ１０の全体を制御する制御ＣＰＵ１２を備え、回路機器１１を介してＬＡＮ等のネットワークと接続可能であり、あるいはＵＳＢ機器と接続可能となっている。
【００３０】
ＵＰＳ３０は、外部ＡＣ電源２より入力された電力を蓄電池３１に充電し、通常時は外部ＡＣ電源２の電力を負荷であるサーバ１０とＭＦＰ２０に供給し、停電時には蓄電池３１の電力を負荷に供給するものであり、蓄電池３１と、切替器３２と、停電検出装置３３と、ＵＰＳ３０の全体を制御する制御ＣＰＵ３４を備えている。
【００３１】
蓄電池３１は、外部ＡＣ電源２の停電時にサーバ１０及びＭＦＰ２０に電力を供給する役割を果たし、非停電時は外部ＡＣ電源２からの電力供給により充電されている。なお図示は省略したが、蓄電池３１にはインバータやコンバータが接続されている。また、外部ＡＣ電源２としては１００Ｖ商用電源が使用されている。
【００３２】
切替器３２は、サーバ１０とＭＦＰ２０への電力供給経路を切り替えるものである。具体的には、外部ＡＣ電源２の非停電時には、外部ＡＣ電源２からの電力をＵＰＳ３０を介してサーバ１０及びＭＦＰ２０に供給し、外部ＡＣ電源２の停電時にはＵＰＳ３０の蓄電池３１からの電力をサーバ１０及びＭＦＰ２０に供給するように、電力供給路を切り替える。
【００３３】
なお、この実施形態では外部ＡＣ電源２の停電とは、外部ＡＣ電源２に接続するためにＵＰＳ３０から延出する電源コード３がコンセントから抜かれたような場合（コンセント抜け）も含まれる。また、停電検出装置３３は外部ＡＣ電源２の停電を検出する。
【００３４】
サーバ１０としては、プリントサーバ、メールサーバ、ＷＥＢサーバ、ＤＨＣＴサーバ、ＤＮＳサーバ等が挙げられ、サーバ１０が持つ機能については一意に決まるものではない。またサーバ１０が有するサーバ機能以外の機能についても、代表的にはウィルスチェック、システムアップデート、データバックアップ、シミュレーション等のうちの少なくとも何れかが挙げられるが、こちらも同様に一意に決まるものではない。
【００３５】
図２はＭＦＰ２０を示す概略構成図である。この例では、ＭＦＰ２０としてタンデム型のカラープリンタが用いられている。
【００３６】
図２において、このＭＦＰ２０は、装置本体２０Ａの下部に給紙部２００が、中央部にカラー画像形成部１００が、上部に排紙部６００がそれぞれ配されて構成されている。給紙部２００から排紙部６００に渡っては給紙部２００から繰り出されたシート（用紙）Ｓを上方へ搬送するシート搬送路２０６が設けられている。
【００３７】
カラー画像形成部１００は、装置本体２０Ａの上下方向の略中央に配置された駆動ローラ５１及び従動ローラ５０と、これら駆動および従動ローラ５１，５０間に水平に掛設されて矢印方向へ走行する中間転写ベルト６０と、この走行方向に沿って配置されたイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の各色の作像ユニット６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃ，６２Ｋとを備えている。
【００３８】
各作像ユニット６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃ，６２Ｋで作成されたトナー画像を重ね合わせて転写ベルト６０に転写し、シート搬送路２０６を搬送されてくるシートＳに対して転写ベルト６０の搬送端（図中右端）で２次転写を行い、シートＳを定着部３００に送給してトナー画像の定着を行うようになっている。
【００３９】
各作像ユニット６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃ，６２Ｋは、静電複写方式により作像するもので、それらの周囲に配設された帯電器、４個のレーザーダイオード、ポリゴンミラー、および走査レンズ等を有するプリントヘッド２１ならびに４つの反射ミラー２２等を備えた露光部４０と、現像器６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋと、感光体ドラムと、転写器等とを備えている。
【００４０】
また、各作像ユニット６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃ，６２Ｋの現像器６１Ｙ，６１Ｍ，６１Ｃ，６１Ｋにトナーを補給する補給機構として、トナーカートリッジ７０Ｙ，７０Ｍ，７０Ｃ，７０Ｋおよびサブホッパ８０Ｙ，８０Ｍ，８０Ｃ，８０Ｋが前記作像ユニット６２Ｙ，６２Ｍ，６２Ｃ，６２Ｋの上方位置に配置されている。
【００４１】
なお、図中、４００は外部装置との通信手段であり、また５００はキー部や表示部を備えた操作パネル部である。
【００４２】
図３は定着部３００の構成図である。定着部３００は、加熱ローラ３０２及び加圧ローラ３０３を備え、これらのローラが当接してニップを形成する。加熱ローラ３０２は周知の誘導加熱装置やハロゲンヒーター３０１で加熱される。加熱ローラ３０２は加圧ローラ３０３の回転に従動して回転する。用紙がニップに送り込まれると、加熱ローラ３０２により加熱されて用紙上のトナーが定着され、その後、排紙部６００に排紙される。定着部３００はさらに、例えばサーミスタからなる温度検出部３０４を備えている。
【００４３】
なお、このような電子写真法による画像形成プロセスは周知であるので、詳細な説明は省略する。
【００４４】
次に、図１に示した情報処理装置１の動作を説明する。外部ＡＣ電源２が停電でない状態では、サーバ１０、ＭＦＰ２０及びＵＰＳ３０は以下のような動作を行う。
【００４５】
まずＵＰＳ３０の制御ＣＰＵ３４は、蓄電池３１の残電力量(供給可能電力量）を検知するとともに、検知した残電力量をＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２へ通知している。また、畜電池３１への充電開始・停止を指示し、外部ＡＣ電源２と負荷であるサーバ１０及びＭＦＰ２０との接続を切替器３２へ指示し、外部ＡＣ電源２の入力状況（停電かどうか）を停電検出装置３３を用いて常時監視する。
【００４６】
サーバ１０の制御ＣＰＵ１２は、サーバ機能の動作状況を検出するとともに、検出結果から停電時のデータ退避を含むシャットダウン動作に必要な電力量を算出し、算出された必要電力量をＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２に通知している。
【００４７】
ＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２は、ＭＦＰ２０の通常の動作として作像エンジン部２１を制御（コピー／スタンバイ／プリントなど）するとともに、ＵＰＳ３０の制御ＣＰＵ３４から受信した蓄電池３１の残電力量情報と、サーバ１０の制御ＣＰＵ１２から受信した、サーバ１０がシャットダウン動作を行うための必要電力量情報から、停電時にＭＦＰ２０３が使用できる余剰電力量を算出し、算出した余剰電力量に応じて停電時のＭＦＰ２０のシャットダウン動作を決定し、更新していく。
【００４８】
ＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２による停電時のＭＦＰ２０のシャットダウン動作の決定方法を更に具体的に説明すると、制御ＣＰＵ２２は、ＭＦＰ２０のシャットダウン動作に必要な電力量を、ジョブの残量、定着ヒータ３０１や駆動部品等の各ユニットの消費電力、必要時間等から算出する。
【００４９】
通常、ＭＦＰ２０自体が保有するコンデンサなどの少量の電力蓄電装置があり、外部ＡＣ電源２の入力が急に遮断されても、ハードディスク（ＨＤＤ）ヘッドの退避、最低限必要なメモリの退避、現像キャリアの飛散を防ぐための現像帯電部の短時間の高電圧出力はなされる場合が多い。この実施形態では、それ以外に、停電回復後の用紙詰まり（ジャム）の処理や途中で中断したジョブの再開操作等のユーザーによるリカバリ操作を極力少なくして、ユーザーの利便性を確保する観点から、以下の（１）〜（５）のいずれかの動作を含むシャットダウン動作を行うこととし、制御ＣＰＵ２２はそれぞれのシャットダウン動作に必要な電力量を算出する。
【００５０】
なお、必要電力量は（１）＞（２）＞（３）＞（４）＞（５）となっている。またユーザーのリカバリ操作（ユーザーの手間）の多さでは、（１）＜（２）＜（３）＜（４）＜（５）であり、ユーザーにとっては（１）が一番望ましいことになる。
（１）実行中のジョブの完了・用紙の排出
この処理では、停電回復後のユーザーのリカバリ操作は不要であり、ユーザーにとっては最も好ましいが、ジョブ残量によっては大きな電力量を使用してしまう。
（２）装置内にある給紙中の用紙の排出
この処理はジョブの途中で終了するため、停電回復後はジョブの再設定が必要となるが、ジャム処理は必要ない。
（３）定着ヒータのオフと給紙中の用紙の排出
この処理では、定着ヒータ３０１をオフにするのでＭＦＰ２０の使用電力は少ない。ジャム処理も不要である。ただし定着不足の用紙排出が起こる可能性があり、ユーザーによる品質の確認とそれに伴うジョブの再設定が必要となる。
（４）定着ヒーター３０１のオフとジャム解除が容易な場所での用紙搬送の停止
この処理では、用紙の排出まで行かないため同様にジャムが発生するが、ユーザーが処理しやすい位置、たとえばジャム解除用の扉の近辺等で用紙搬送を止める。
（５）定着ヒーター３０１のオフと用紙搬送の即時停止
この処理はＭＦＰ２０の使用電力が最も少なくて済むが、ユーザーはジャム処理やジョブの再設定のリカバリ操作が必要となる。
【００５１】
ＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２は、受信した蓄電池３１の残電力量（供給可能電力量）と、サーバ１０のシャットダウンに必要な電力量から、蓄電池３１の残電力量のうちサーバ１０のシャットダウンに必要な電力量を確保した残りの余剰電力量を算出する。そして、この余剰電力量と上記（１）〜（５）について各算出された電力量とを比較し、余剰電力量で実行が可能なシャットダウン動作を（１）〜（５）の中から選択して決定する。その際、ユーザーによるリカバリ操作が極力少なくなるシャットダウン動作を優先する。
【００５２】
また、ＭＦＰ２０が使用できる余剰電力量によっては、残ジョブの用紙を排出させために、定着部３００の温度センサ３０４によって検出された定着加熱ローラ３０２の温度を低下させることにより、定着ヒーター３０１による使用電力量を削減するとともに、その設定した温度で熱定着可能なカバレッジ（トナー付着量）の潜像を形成するようなシャットダウン動作を採用しても良い。
【００５３】
さらに、シャットダウン動作として、排出される用紙の画品質を重視しカバレッジを変更することなく排紙量を少量にする動作を選択しても良い。あるいは、余剰電力量が、低カバレッジまたは薄紙の印刷モードであれば、定着ヒーターをオンにして印刷を行っても印刷物を排出できる電力量を上回っているときは、ＭＦＰ２０のシャットダウン動作として、印刷モードを低カバレッジまたは薄紙用紙の印刷モードに変更して印刷を行い印刷物を排出する動作を採用しても良い。
【００５４】
次に、停電が起こり外部ＡＣ電源２からの電力供給が遮断されたときの情報処理装置１の動作を説明する。
【００５５】
ＵＰＳ３０の停電検出装置３３が停電を検出すると、自装置３０、サーバ１０、ＭＦＰ２０の各制御ＣＰＵ３４、１２、２２へ停電を通知する。ＵＰＳ３０の制御ＣＰＵ３４は切替器３２に対し蓄電池３１からの電力供給への切替えを指示し、蓄電池３１の電力が負荷であるサーバ１０及びＭＦＰ２０に供給される。また、蓄電池３１の残電力量をＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２へ通知し続ける。
【００５６】
サーバ１０の制御ＣＰＵ１２は、停電検出装置３３からの停電の通知を受け、実行中の動作を終了するシャットダウンモードへ移行する。そして、サーバ機能の動作状況を検出し、検出結果に基づいて停電時のデータ退避を含むシャットダウン動作に必要な電力量を算出するとともに、算出した必要電力量をＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２に通知し続ける。
【００５７】
ＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２は、前述した方法であらかじめ決定していたシャットダウン動作を実施する。シャットダウン動作の実施中も、ＵＰＳ３０から送られてくる蓄電池３１の残電力量とサーバ１０から送られてくるシャットダウン動作の必要電力量を監視するとともに、ＭＦＰ２０のシャットダウン動作が完了するまでに必要な電力量を算出する。算出された電力量とサーバ１０のシャットダウン動作に必要な電力量の合計が蓄電池３１の残電力量を超える場合、サーバ１０のシャットダウン動作に必要な電力量が確保されるように、ＭＦＰ２０のシャットダウン動作をより使用電力の少ない動作に変更し、これを実行する。
【００５８】
そして、ＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２はＭＦＰ２０のシャットダウン動作の完了直前に、サーバ１０の制御ＣＰＵ１２に、シャットダウン動作が完了することを通知したのち、ＭＦＰ２０はシャットダウン動作を完了する。
【００５９】
ＭＦＰ２０からのシャットダウン動作が完了することの通知を受けて、サーバ１０はシャットダウン動作を開始する。
【００６０】
なお、停電発生時にＭＦＰ２０が用紙搬送を行っていない場合は、サーバ１０のシャットダウン動作を先行して行い、その後ＭＦＰ２０のシャットダウン動作を行ってもよい。用紙搬送中は用紙搬送を止められないため、ユーザの利便性を考えＭＦＰ２０の動作を優先させるが、用紙搬送中でない場合は、サーバ１０のシャットダウンを優先して確実に実行させる。
【００６１】
このように、この実施形態では、非停電時には外部ＡＣ電源２からサーバ１０とＭＦＰ２０に電力が供給され、停電検出装置３３により停電が検出されたときは切替器３２により電力供給経路が切り替えられて、ＵＰＳ３０における畜電池３１の電力がサーバ１０とＭＦＰ２０に供給される。このとき、制御ＣＰＵ３４により検出された蓄電池３１の残電力量のうち、サーバ１０の制御ＣＰＵ１２により算出されたサーバ１０のシャットダウンに必要な電力量を確保した残りの余剰電力量に応じて、ＭＦＰ２０のシャットダウン動作が決定される。従って、サーバ１０のシャットダウン動作に必要な電力量は確保されるから、サーバ１０のシャットダウンを不具合なく行うことができる。しかも、サーバ１０のシャットダウン動作に必要な電力量を確保した残りの余剰電力量が多い場合は、ＭＦＰ２０の実行中の処理を終了した状態でＭＦＰ２０をシャットダウンすることも可能であるから、停電回復時にユーザーのリカバリ操作を可及的に少なくした状態でのシャットダウンが可能となる。また、余剰電力量が少ない場合は、その少ない電力量に応じたＭＦＰ２０のシャットダウン動作が可能であるから、ユーザーのリカバリ操作を常に少なくするための電力量を大容量の蓄電池で確保する必要はなく、従って蓄電池３１のコストを安価にできる。
【００６２】
また、ＭＦＰ２０のシャットダウン動作として、必要な電力量が異なる複数のシャットダウン動作（１）〜（５）が設定されており、余剰電力量と予め決められた優先順位（この例ではユーザーのリカバリ操作の少ないものを優先）とにより、複数のシャットダウン動作の中からＭＦＰ２０のシャットダウン動作が決定されるから、適切なシャットダウン動作を迅速に効率よく決定することができる。
【００６３】
図４は、上述した情報処理装置１の動作を纏めたフローチャートである。
【００６４】
ステップＳ０１でＵＰＳ３０の制御ＣＰＵ３４は、蓄電池３１の残電力量（ａ）をＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２へ通知する。またステップＳ０２で、サーバ１０の制御ＣＰＵ１２はシャットダウン動作に必要な電力量を算出し、算出された必要電力量（ｂ）をＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２に通知する。
【００６５】
ステップＳ０３で、ＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２は、ＭＦＰ２０のシャットダウン動作として例えば前述した（１）〜（５）の各シャットダウン動作に必要な電力量を算出する。そして、ＵＰＳ３０の制御ＣＰＵ３４から受信した蓄電池３１の残電力量（ａ）と、サーバ１０の制御ＣＰＵ１２から受信したシャットダウン動作に必要な電力量（ｂ）から、停電時にＭＦＰ２０が使用できる余剰電力量を算出し、算出した余剰電力量と算出したシャットダウン動作に必要な電力量を比較し、余剰電力量で賄うことができかつユーザーのリカバリ操作が最も少ないシャットダウン動作を、停電時のシャットダウン動作として決定する。
【００６６】
ステップＳ０４で、ＵＰＳ３０の停電検出装置３３は外部ＡＣ電源２を常時モニタし、ステップＳ０５で停電かどうかを判断する。停電でなければ（ステップＳ０５でＮＯ）、ステップＳ０１及びステップＳ０２に戻り、ステップＳ０１〜０５の動作を繰り返す。停電であれば（ステップＳ０５でＹＥＳ）、ステップＳ０６で、ＵＰＳ３０の制御ＣＰＵ３４は、切替器３２を介して、サーバ１０及びＭＦＰ２０への電力供給路を外部ＡＣ電源２から蓄電池３１に切替える。
【００６７】
次いでステップＳ０７で、ＵＰＳ３０の制御ＣＰＵ３４は、蓄電池３１の残電力量（ａ’）をＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２へ通知する。またステップＳ０８で、サーバ１０の制御ＣＰＵ１２はシャットダウン動作に必要な電力量を算出し、算出された必要電力量（ｂ’）をＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２に通知する。
【００６８】
ステップＳ０９では、ＭＦＰ２０は、停電の直前にステップＳ０３で決定されたシャットダウン動作を実施するとともに、シャットダウン動作の完了までの必要電力量を算出する。そして、ステップＳ１０で、蓄電池３１の残電力量（ａ’）と、サーバのシャットダウン動作に必要な電力量（ｂ’）と、ＭＦＰ２０のシャットダウン動作の完了までの必要電力量から、サーバ１０のシャットダウン動作に必要な電力量（ｂ’）を確保しているかどうかを判断する。
【００６９】
確保していない場合（ステップＳ１０でＮＯ）、ステップＳ１１で、ＭＦＰ２０のシャットダウン動作を、電力消費量の少ないシャットダウン動作に変更した後、ステップＳ０７及びステップＳ０８に戻り、サーバ１０のシャットダウン動作に必要な電力量（ｂ’）を確保するまで、ステップＳ０７〜ステップＳ１１を繰り返す。
【００７０】
サーバ１０のシャットダウン動作に必要な電力量（ｂ’）を確保すると（ステップＳ１０でＹＥＳ）、ステップＳ１２で、ＭＦＰ２０の処理（シャットダウン動作）が終了したかどうかを判断し、終了していなければ（ステップＳ１２でＮＯ）、ステップＳ０７及びステップＳ０８に戻る。終了していれば（ステップＳ１２でＹＥＳ）、ＭＦＰ２０からの通知に基づき、サーバ１０の制御ＣＰＵ１２はサーバ１０のシャットダウン処理（シャットダウン動作）を開始する。
【００７１】
このように、この実施形態では、ＭＦＰ２０が決定されたシャットダウン動作を実施中においても、蓄電池３１の残電力量とＭＦＰ２０のシャットダウン動作の完了までの必要電力量に基づいて、サーバ１０のシャットダウン動作に必要な電力量が確保されるように、ＭＦＰ２０のシャットダウン動作が変更されるから、サーバ１０のシャットダウン動作に必要な電力量を確保しつつ、ＭＦＰ２０のシャットダウン動作を実施することができる。
【００７２】
なお、図４のフローチャートに示す動作では、非停電時に、ＵＰＳ３０の制御ＣＰＵ３４は蓄電池３１の残電力量（ａ）をＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２へ通知し（ステップＳ０１）、サーバ１０の制御ＣＰＵ１２はシャットダウン動作に必要な電力量（ｂ）をＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２に通知し（ステップＳ０２）、ＭＦＰ２０の制御ＣＰＵ２２は、ＭＦＰ２０のシャットダウン動作を決定した（ステップＳ０３）が、非停電時におけるこれらの動作は必ず必要なものではなく、停電後におけるステップＳ０３の処理で、ＭＦＰ２０のシャットダウン動作を決定して実施する構成であっても良い。
【００７３】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることはない。例えば、第１の機器１０がサーバ、第２の機器２０がＭＦＰとして説明したが、第１の機器１０と第２の機器２０との関係は、２つの機器ともに別々の機器であり、停電時において、第１の機器１０のシャットダウン動作を第２の機器２０のシャットダウン動作よりも確実に終了させる必要のある関係であれば良い。例えば第１の機器１０がレコーダーであり、第２の機器２０がテレビであっても良い。
【符号の説明】
【００７４】
１    情報処理装置
２    外部ＡＣ電源
１０  第１の機器（サーバ）
１２  制御ＣＰＵ
２０  第２の機器（画像形成装置）
２２  制御ＣＰＵ
３０  無停電電源装置
３１  蓄電池
３２  切替器
３３  停電検出装置
３４  制御ＣＰＵ
【図１】
2018182979.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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