(57)【要約】【課題】箔ロールを使い切ることにより生じる箔押し装置の動作停止を抑制し、出力物の生産性の向上を図る。【解決手段】コントローラは、箔押し装置から、各々の箔ロールの位置、幅及び箔の残量を含む箔ロール情報を取得する箔ロール情報取得部と、ジョブを受信して解析し、ジョブの処理に使用する用紙のサイズ、用紙上に箔画像を形成するための接着材の塗布領域の位置及びサイズを含むジョブ情報を取得するジョブ情報取得部と、箔ロール情報とジョブ情報とに基づいて、複数の箔ロールの中から、塗布領域の通紙方向の長さ以上の箔の残量を有し、かつ、塗布領域の軸方向の長さ以上の幅を有する箔ロールを特定し、箔押し装置に、塗布領域を指定するデータを送信して、特定した箔ロールを用いた箔押しを指示する指示部と、を備える。【選択図】図３
2018039146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の面内で前記用紙の通紙方向に直交する方向に、当該方向を軸とする複数の箔ロールが並べて装填可能であり、前記用紙に接着材の塗布及び箔押しを行って箔画像を形成する箔押し装置と、コントローラと、を含む箔押しシステムにおいて、
前記コントローラは、
前記箔押し装置から、各々の前記箔ロールの位置、幅及び箔の残量を含む箔ロール情報を取得する箔ロール情報取得部と、
ジョブを受信して解析し、前記ジョブの処理に使用する用紙のサイズ、前記用紙上に前記ジョブに基づく前記箔画像を形成するための前記接着材の塗布領域の位置及びサイズを含むジョブ情報を取得するジョブ情報取得部と、
前記箔ロール情報と前記ジョブ情報とに基づいて、前記複数の箔ロールの中から、前記塗布領域の前記通紙方向の長さ以上の箔の残量を有し、かつ、前記塗布領域の前記軸方向の長さ以上の幅を有する箔ロールを特定し、前記箔押し装置に、前記塗布領域を指定するデータを送信し、前記特定した箔ロールを用いた箔押しを指示する指示部と、を備える、
ことを特徴とする箔押しシステム。
【請求項２】
前記指示部は、前記塗布領域を前記用紙上で回転させることにより、回転後の塗布領域が前記特定した箔ロールの箔押し領域に収まる場合は、前記箔押し装置に、前記回転後の塗布領域を指定するデータを送信する、
ことを特徴とする請求項１に記載の箔押しシステム。
【請求項３】
前記箔押しシステムは、前記用紙に原稿画像を印刷する画像形成装置を含み、
前記指示部は、前記原稿画像を前記用紙上で前記塗布領域と同じ角度で回転させ、前記画像形成装置に、前記回転後の原稿画像の画像データを送信して印刷を指示する、
ことを特徴とする請求項２に記載の箔押しシステム。
【請求項４】
前記箔押し装置は、前記複数の箔ロールを前記軸方向に移動可能であり、
前記指示部は、前記複数の箔ロールを前記軸方向に移動させることにより、前記塗布領域が前記特定した箔ロールの箔押し領域に収まる場合は、前記箔押し装置に、前記複数の箔ロールの移動を指示する指示情報を送信する、
ことを特徴とする請求項１に記載の箔押しシステム。
【請求項５】
前記箔押し装置は、箔押しに際して、前記用紙の通紙経路を前記軸方向に移動可能であり、
前記指示部は、前記用紙の通紙経路を前記軸方向に移動させることにより、前記塗布領域が前記特定した箔ロールの箔押し領域に収まる場合は、前記箔押し装置に、前記用紙の通紙経路の移動を指示する指示情報を送信する、
ことを特徴とする請求項１に記載の箔押しシステム。
【請求項６】
前記指示部は、前記複数の箔ロールの中から、前記箔の残量の合計が前記塗布領域の前記通紙方向の長さ以上となる２以上の箔ロールを特定し、前記２以上の箔ロールを所定の順序で指定して、前記箔押し装置に、前記指定した箔ロールを用いた箔押しを順次指示する、
ことを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一に記載の箔押しシステム。
【請求項７】
前記コントローラは、更に、
前記箔ロールを特定できない場合に、前記ジョブの処理に際して前記箔ロールの交換が必要になる旨のメッセージを通知する通知部を備える、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一に記載の箔押しシステム。
【請求項８】
用紙の面内で前記用紙の通紙方向に直交する方向に、当該方向を軸とする複数の箔ロールが並べて装填可能であり、前記用紙に接着材の塗布及び箔押しを行って箔画像を形成する箔押し装置と、コントローラと、を含む箔押しシステムにおける箔押し制御方法であって、
前記コントローラは、
前記箔押し装置から、各々の前記箔ロールの位置、幅及び箔の残量を含む箔ロール情報を取得する箔ロール情報取得処理と、
ジョブを受信して解析し、前記ジョブの処理に使用する用紙のサイズ、前記用紙上に前記ジョブに基づく前記箔画像を形成するための前記接着材の塗布領域の位置及びサイズを含むジョブ情報を取得するジョブ情報取得処理と、
前記箔ロール情報と前記ジョブ情報とに基づいて、前記複数の箔ロールの中から、前記塗布領域の前記通紙方向の長さ以上の箔の残量を有し、かつ、前記塗布領域の前記軸方向の長さ以上の幅を有する箔ロールを特定し、前記箔押し装置に、前記塗布領域を指定するデータを送信し、前記特定した箔ロールを用いた箔押しを指示する指示処理と、を実行し、
前記箔押し装置は、
前記データを受信し、前記用紙の前記塗布領域に前記接着材を塗布する塗布処理と、
前記特定した箔ロールを用いて前記塗布領域に箔押しを行う箔押し処理と、を実行する、
ことを特徴とする箔押し制御方法。
【請求項９】
前記指示処理では、前記塗布領域を前記用紙上で回転させることにより、回転後の塗布領域が前記特定した箔ロールの箔押し領域に収まる場合は、前記箔押し装置に、前記回転後の塗布領域を指定するデータを送信し、
前記塗布処理では、前記回転後の塗布領域に前記接着材を塗布する、
ことを特徴とする請求項８に記載の箔押し制御方法。
【請求項１０】
前記箔押しシステムは、前記用紙に原稿画像を印刷する画像形成装置を含み、
前記指示処理では、前記原稿画像を前記用紙上で前記塗布領域と同じ角度で回転させ、前記画像形成装置に、前記回転後の原稿画像の画像データを送信して印刷を指示し、
前記画像形成装置は、
前記画像データを受信し、前記用紙に前記回転後の原稿画像を印刷する印刷処理を実行する、
ことを特徴とする請求項９に記載の箔押し制御方法。
【請求項１１】
前記箔押し装置は、前記複数の箔ロールを前記軸方向に移動可能であり、
前記指示処理では、前記複数の箔ロールを前記軸方向に移動させることにより、前記塗布領域が前記特定した箔ロールの箔押し領域に収まる場合は、前記箔押し装置に、前記複数の箔ロールの移動を指示する指示情報を送信し、
前記箔押し処理では、前記指示情報に従って、前記複数の箔ロールを前記軸方向に移動させた後、前記特定した箔ロールを用いて前記塗布領域に箔押しを行う、
ことを特徴とする請求項８に記載の箔押し制御方法。
【請求項１２】
前記箔押し装置は、箔押しに際して、前記用紙の通紙経路を前記軸方向に移動可能であり、
前記指示処理では、前記用紙の通紙経路を前記軸方向に移動させることにより、前記塗布領域が前記特定した箔ロールの箔押し領域に収まる場合は、前記箔押し装置に、前記用紙の通紙経路の移動を指示する指示情報を送信し、
前記箔押し処理では、前記指示情報に従って、前記用紙の通紙経路を前記軸方向に移動させ、前記特定した箔ロールを用いて前記塗布領域に箔押しを行う、
ことを特徴とする請求項８に記載の箔押し制御方法。
【請求項１３】
前記指示処理では、前記複数の箔ロールの中から、前記箔の残量の合計が前記塗布領域の前記通紙方向の長さ以上となる２以上の箔ロールを特定し、前記２以上の箔ロールを所定の順序で指定して、前記箔押し装置に、前記指定した箔ロールを用いた箔押しを順次指示する、
ことを特徴とする請求項９乃至１２のいずれか一に記載の箔押し制御方法。
【請求項１４】
前記コントローラは、更に、
前記箔ロールを特定できない場合に、前記ジョブの処理に際して前記箔ロールの交換が必要になる旨のメッセージを通知する通知処理を実行する、
ことを特徴とする請求項８乃至１３のいずれか一に記載の箔押し制御方法。
【請求項１５】
用紙の面内で前記用紙の通紙方向に直交する方向に、当該方向を軸とする複数の箔ロールが並べて装填可能であり、前記用紙に接着材の塗布及び箔押しを行って箔画像を形成する箔押し装置と、コントローラと、を含む箔押しシステムにおける前記コントローラで動作する箔押し制御プログラムであって、
前記コントローラに、
前記箔押し装置から、各々の前記箔ロールの位置、幅及び箔の残量を含む箔ロール情報を取得する箔ロール情報取得処理、
ジョブを受信して解析し、前記ジョブの処理に使用する用紙のサイズ、前記用紙上に前記ジョブに基づく前記箔画像を形成するための前記接着材の塗布領域の位置及びサイズを含むジョブ情報を取得するジョブ情報取得処理、
前記箔ロール情報と前記ジョブ情報とに基づいて、前記複数の箔ロールの中から、前記塗布領域の前記通紙方向の長さ以上の箔の残量を有し、かつ、前記塗布領域の前記軸方向の長さ以上の幅を有する箔ロールを特定し、前記箔押し装置に、前記塗布領域を指定するデータを送信し、前記特定した箔ロールを用いた箔押しを指示する指示処理、を実行させる、
ことを特徴とする箔押し制御プログラム。
【請求項１６】
前記指示処理では、前記塗布領域を前記用紙上で回転させることにより、回転後の塗布領域が前記特定した箔ロールの箔押し領域に収まる場合は、前記箔押し装置に、前記回転後の塗布領域を指定するデータを送信する、
ことを特徴とする請求項１５に記載の箔押し制御プログラム。
【請求項１７】
前記箔押しシステムは、前記用紙に原稿画像を印刷する画像形成装置を含み、
前記指示処理では、前記原稿画像を前記用紙上で前記塗布領域と同じ角度で回転させ、前記画像形成装置に、前記回転後の原稿画像の画像データを送信して印刷を指示する、
ことを特徴とする請求項１６に記載の箔押し制御プログラム。
【請求項１８】
前記箔押し装置は、前記複数の箔ロールを前記軸方向に移動可能であり、
前記指示処理では、前記複数の箔ロールを前記軸方向に移動させることにより、前記塗布領域が前記特定した箔ロールの箔押し領域に収まる場合は、前記箔押し装置に、前記複数の箔ロールの移動を指示する指示情報を送信する、
ことを特徴とする請求項１５に記載の箔押し制御プログラム。
【請求項１９】
前記箔押し装置は、箔押しに際して、前記用紙の通紙経路を前記軸方向に移動可能であり、
前記指示処理では、前記用紙の通紙経路を前記軸方向に移動させることにより、前記塗布領域が前記特定した箔ロールの箔押し領域に収まる場合は、前記箔押し装置に、前記用紙の通紙経路の移動を指示する指示情報を送信する、
ことを特徴とする請求項１５に記載の箔押し制御プログラム。
【請求項２０】
前記指示処理では、前記複数の箔ロールの中から、前記箔の残量の合計が前記塗布領域の前記通紙方向の長さ以上となる２以上の箔ロールを特定し、前記２以上の箔ロールを所定の順序で指定して、前記箔押し装置に、前記指定した箔ロールを用いた箔押しを順次指示する、
ことを特徴とする請求項１６乃至１９のいずれか一に記載の箔押し制御プログラム。
【請求項２１】
前記コントローラに、更に、
前記箔ロールを特定できない場合に、前記ジョブの処理に際して前記箔ロールの交換が必要になる旨のメッセージを通知する通知処理を実行させる、
ことを特徴とする請求項１５乃至２０のいずれか一に記載の箔押し制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、箔押しシステム及び箔押し制御方法並びに箔押し制御プログラムに関し、特に、用紙に接着材の塗布及び箔押しを行って箔画像を形成する箔押しシステム及び箔押しを制御する箔押し制御方法並びに箔押し制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷物にニス等の接着材を塗布し、印刷物に金や銀などの箔を圧接・加熱することにより、印刷物に付加価値を与えることができる、いわゆる箔押し装置が一般に知られている。また、印刷物に圧接・加熱した箔は、熱により初期の形状を保てず再利用はできないため、印刷物の通紙可能最大サイズ（幅）よりも幅狭な箔ロールを複数セット可能とし、複数の箔ロールを独立して動作、停止、圧接可能とし、箔押しを行う箇所の箔ロールのみを動作させることで、廃棄箔の量を抑制する箔押し装置も知られている。
【０００３】
このような箔押し装置に関して、例えば、下記特許文献１には、対向シリンダとプレスローラとの間の転写スリットにおいて画像付与層を転写箔から印刷枚葉紙の上に移転するための少なくとも１台の被覆機構によって、転写箔から印刷枚葉紙の上に画像付与層を転写するための装置において、転写箔が被覆側を印刷枚葉紙に付けてこれと共に転写スリットを通して誘導可能であり、画像付与層が印刷枚葉紙の上に画像形成的に移転可能であり、また転写箔を被覆機構に供給するためおよび被覆機構から排出するための装置を備え、この装置が転写箔を作業方向に移動するための駆動部を備えた装置であって、転写箔を供給するための装置に、転写スリットへ供給しながら部分箔列を繰り出すための転写箔の１つまたは複数の部分箔ロールを受け入れる１つまたは複数の独立した軸受装置が取り付けられている装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２２４６６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般的な箔押し装置では、複数セットされた箔ロールのうち、箔押し領域に合致する箔ロールのみを動作させることで、廃棄箔の量を抑制することが可能である。しかしながら、箔押し領域に合致する箔ロールを全て使い切ってしまった場合には、一旦、箔押し装置の動作を停止し、新たな箔ロールに交換し、箔押し装置の動作を再開する必要がある。そのため、箔押し装置が動作していない期間が発生し、出力物の生産性が低下してしまうという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであって、その主たる目的は、箔ロールを使い切ることにより生じる箔押し装置の動作停止を抑制し、出力物の生産性の向上を図ることができる箔押しシステム及び箔押し制御プログラム並びに箔押し制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一側面は、用紙の面内で前記用紙の通紙方向に直交する方向に、当該方向を軸とする複数の箔ロールが並べて装填可能であり、前記用紙に接着材の塗布及び箔押しを行って箔画像を形成する箔押し装置と、コントローラと、を含む箔押しシステムにおいて、前記コントローラは、前記箔押し装置から、各々の前記箔ロールの位置、幅及び箔の残量を含む箔ロール情報を取得する箔ロール情報取得部と、ジョブを受信して解析し、前記ジョブの処理に使用する用紙のサイズ、前記用紙上に前記ジョブに基づく前記箔画像を形成するための前記接着材の塗布領域の位置及びサイズを含むジョブ情報を取得するジョブ情報取得部と、前記箔ロール情報と前記ジョブ情報とに基づいて、前記複数の箔ロールの中から、前記塗布領域の前記通紙方向の長さ以上の箔の残量を有し、かつ、前記塗布領域の前記軸方向の長さ以上の幅を有する箔ロールを特定し、前記箔押し装置に、前記塗布領域を指定するデータを送信し、前記特定した箔ロールを用いた箔押しを指示する指示部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の一側面は、用紙の面内で前記用紙の通紙方向に直交する方向に、当該方向を軸とする複数の箔ロールが並べて装填可能であり、前記用紙に接着材の塗布及び箔押しを行って箔画像を形成する箔押し装置と、コントローラと、を含む箔押しシステムにおける箔押し制御方法であって、前記コントローラは、前記箔押し装置から、各々の前記箔ロールの位置、幅及び箔の残量を含む箔ロール情報を取得する箔ロール情報取得処理と、ジョブを受信して解析し、前記ジョブの処理に使用する用紙のサイズ、前記用紙上に前記ジョブに基づく前記箔画像を形成するための前記接着材の塗布領域の位置及びサイズを含むジョブ情報を取得するジョブ情報取得処理と、前記箔ロール情報と前記ジョブ情報とに基づいて、前記複数の箔ロールの中から、前記塗布領域の前記通紙方向の長さ以上の箔の残量を有し、かつ、前記塗布領域の前記軸方向の長さ以上の幅を有する箔ロールを特定し、前記箔押し装置に、前記塗布領域を指定するデータを送信し、前記特定した箔ロールを用いた箔押しを指示する指示処理と、を実行し、前記箔押し装置は、前記データを受信し、前記用紙の前記塗布領域に前記接着材を塗布する塗布処理と、前記特定した箔ロールを用いて前記塗布領域に箔押しを行う箔押し処理と、を実行することを特徴とする。
【０００９】
本発明の一側面は、用紙の面内で前記用紙の通紙方向に直交する方向に、当該方向を軸とする複数の箔ロールが並べて装填可能であり、前記用紙に接着材の塗布及び箔押しを行って箔画像を形成する箔押し装置と、コントローラと、を含む箔押しシステムにおける前記コントローラで動作する箔押し制御プログラムであって、前記コントローラに、前記箔押し装置から、各々の前記箔ロールの位置、幅及び箔の残量を含む箔ロール情報を取得する箔ロール情報取得処理、ジョブを受信して解析し、前記ジョブの処理に使用する用紙のサイズ、前記用紙上に前記ジョブに基づく前記箔画像を形成するための前記接着材の塗布領域の位置及びサイズを含むジョブ情報を取得するジョブ情報取得処理、前記箔ロール情報と前記ジョブ情報とに基づいて、前記複数の箔ロールの中から、前記塗布領域の前記通紙方向の長さ以上の箔の残量を有し、かつ、前記塗布領域の前記軸方向の長さ以上の幅を有する箔ロールを特定し、前記箔押し装置に、前記塗布領域を指定するデータを送信し、前記特定した箔ロールを用いた箔押しを指示する指示処理、を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の箔押しシステム及び箔押し制御プログラム並びに箔押し制御方法によれば、箔ロールを使い切ることにより生じる箔押し装置の動作停止を抑制し、出力物の生産性の向上を図ることができる。
【００１１】
その理由は、コントローラは、箔押し装置から、各々の箔ロールの位置、幅及び箔の残量を含む箔ロール情報を取得し、ジョブを受信して解析し、ジョブの処理に使用する用紙のサイズ、用紙上に箔画像を形成するための接着材の塗布領域の位置及びサイズを含むジョブ情報を取得し、箔ロール情報とジョブ情報とに基づいて、複数の箔ロールの中から、塗布領域の通紙方向の長さ以上の箔の残量を有し、かつ、塗布領域の軸方向の長さ以上の幅を有する箔ロールを特定し、箔押し装置に、塗布領域を指定するデータを送信して、特定した箔ロールを用いた箔押しを指示するからである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１の実施例に係る箔押しシステムの構成例を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係るジョブ生成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施例に係るコントローラの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施例に係る箔押し装置の構成を示すブロック図である。
【図５】通常の箔押し方法を説明する模式図である。
【図６】本発明の第１の実施例に係る箔押し方法（塗布領域を１８０度回転させる方法）を説明する模式図である。
【図７】本発明の第１の実施例に係る箔押し方法（箔ロールを移動させる方法）を説明する模式図である。
【図８】本発明の第１の実施例に係る箔押し方法（通紙経路を移動させる方法）を説明する模式図である。
【図９】本発明の第１の実施例に係る箔押し方法（複数の箔ロールを使用する方法）を説明する模式図である。
【図１０】本発明の第１の実施例に係るコントローラの動作を示すフローチャート図である。
【図１１】本発明の第２の実施例に係る箔押しシステムの構成を示す模式図である。
【図１２】本発明の第２の実施例に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図１３】通常の箔押し方法を説明する模式図である。
【図１４】本発明の第２の実施例に係る箔押し方法（塗布領域を１８０度回転させる方法）を説明する模式図である。
【図１５】本発明の第２の実施例に係る箔押し方法（印刷済み用紙を１８０度回転させて装填する）を説明する模式図である。
【図１６】本発明の第２の実施例に係る箔押し方法（箔ロールを移動させる方法）を説明する模式図である。
【図１７】本発明の第２の実施例に係る箔押し方法（通紙経路を移動させる方法）を説明する模式図である。
【図１８】本発明の第２の実施例に係る箔押し方法（複数の箔ロールを使用する方法）を説明する模式図である。
【図１９】本発明の第２の実施例に係るコントローラの動作を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
背景技術で示したように、印刷物にニス等の接着剤を塗布し、金や銀などの箔を圧接・加熱することにより、印刷物に付加価値を与える箔押し装置が知られている。また、印刷物の通紙可能最大サイズ（幅）よりも幅狭な箔ロールを複数セット可能とし、複数の箔ロールを独立して動作、停止、圧接可能とし、箔押しを行う箇所の箔ロールのみを動作させることで、廃棄箔の量を抑制する箔押し装置も知られている。
【００１４】
しかしながら、箔押しをする箇所の箔ロールを全て使い切ってしまった場合には、一旦、箔押し装置の動作を停止し、新たな箔ロールに交換し、箔押し装置の動作を再開する必要がある。そのため、箔押し装置が動作していない期間が発生し、出力物の生産性が低下してしまうという問題がある。
【００１５】
そこで、本発明の一実施の形態では、用紙の面内で用紙の通紙方向に直交する方向に、当該方向を軸とする複数の箔ロールが並べて装填可能であり、各々の箔ロールが独立して動作可能な箔押し装置を含む箔押しシステムにおいて、装填されている各々の箔ロールの位置、幅、箔の残量等の箔ロール情報と、ニス塗りする領域（塗布領域）の位置、サイズ等のジョブ情報とに基づいて、複数の箔ロールの中から、塗布領域の通紙方向の長さ以上の箔の残量を有し、かつ、塗布領域の軸方向の長さ以上の幅を有する箔ロールを特定する。そして、塗布領域を回転させたり、箔ロールを軸方向に移動させたり、箔押しにおける用紙の通紙経路を軸方向に移動させたりすることにより、特定した箔ロールで箔押しが行われるように制御する。
【００１６】
上記制御により、箔ロールの交換回数をより少なくできるため、箔ロールの交換による、出力物の生産性の低下を抑制することができる。また、箔ロールの残量の偏りを抑制することができ、いずれかの箔ロールを使い切ってしまった場合でも、他の箔ロールを継続して使用できるようになるため、箔ロールの交換による、出力物の生産性の低下を抑制することができる。
【実施例１】
【００１７】
上記した本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の第１の実施例に係る箔押しシステム及び箔押し制御プログラム並びに箔押し制御方法について、図１乃至図１０を参照して説明する。図１は、本実施例の箔押しシステムの構成を示す模式図であり、図２乃至図４は、各々、本実施例のジョブ生成装置、コントローラ、箔押し装置の構成を示すブロック図である。また、図５乃至図９は、箔押し方法を説明する模式図であり、図１０は、本実施例のコントローラの動作を示すフローチャート図である。
【００１８】
図１に示すように、本実施例の箔押しシステムは、ジョブを生成して送信するジョブ生成装置１０と、ジョブを処理するコントローラ２０と、ジョブに基づいて用紙上に箔画像を形成する箔押し装置３０とで構成される。これらは、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ（Fiber-Distributed Data Interface）等の規格により定められるＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワーク４０によって接続されている。
【００１９】
なお、図１では、箔押しシステムをジョブ生成装置１０とコントローラ２０と箔押し装置３０とで構成したが、コントローラ２０の機能をジョブ生成装置１０や箔押し装置３０で実現可能であれば、コントローラ２０を省略することができる。以下、図１の構成を前提にして、各装置について詳細に説明する。
【００２０】
［ジョブ生成装置］
ジョブ生成装置１０は、パーソナルコンピュータなどのコンピュータ装置（クライアント装置）であり、ジョブを生成してコントローラ２０に送信する。このジョブ生成装置１０は、図２（ａ）に示すように、制御部１１、記憶部１５、ネットワークＩ／Ｆ部１６、表示部１７、操作部１８などで構成される。
【００２１】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１２とＲＯＭ（Read Only Memory）１３やＲＡＭ（Random Access Memory）１４などのメモリとで構成され、ＣＰＵ１２は、ＲＯＭ１３や記憶部１５に記憶した制御プログラムをＲＡＭ１４に展開して実行することにより、ジョブ生成装置１０全体の動作を制御する。上記制御部１１は、図２（ｂ）に示すように、画像作成部１１ａ、ジョブ生成部１１ｂなどとして機能する。
【００２２】
画像作成部１１ａは、箔画像を形成するためのニス等の接着材の塗布領域（以下、単に塗布領域と呼ぶ。）の指定など行う。
【００２３】
ジョブ生成部１１ｂは、塗布領域を指定するＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）データ等（箔押し用データと呼ぶ。）を作成し、箔押し用データを含むジョブをコントローラ２０に出力する。
【００２４】
記憶部１５は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＳＳＤ（Solid State Drive）などで構成され、ＣＰＵ１２が各部を制御するためのプログラム、自装置の処理機能に関する情報、ジョブなどを記憶する。
【００２５】
ネットワークＩ／Ｆ部１６は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデムなどで構成され、ジョブ生成装置１０を通信ネットワーク４０に接続し、コントローラ２０にジョブを送信する。
【００２６】
表示部１７は、液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（electroluminescence）表示装置などで構成され、塗布領域を指定する画面やジョブを処理する画面などを表示する。
【００２７】
操作部１８は、マウスやキーボードなどで構成され、塗布領域の指定、ジョブの送信などの操作を可能にする。
【００２８】
［コントローラ］
コントローラ２０は、プリンタコントローラやプリントサーバなどであり、ジョブ生成装置１０から受信したジョブを記憶し、箔押し用データを箔押し装置３０に送信して箔押しを指示する。このコントローラ２０は、図３（ａ）に示すように、制御部２１、記憶部２５、ネットワークＩ／Ｆ部２６、画像処理部２７、表示部２８、操作部２９などで構成される。
【００２９】
制御部２１は、ＣＰＵ２２とＲＯＭ２３やＲＡＭ２４などのメモリとで構成され、ＣＰＵ２２は、ＲＯＭ２３や記憶部２５に記憶した制御プログラムをＲＡＭ２４に展開して実行することにより、コントローラ２０全体の動作を制御する。上記制御部２１は、図３（ｂ）に示すように、箔ロール情報取得部２１ａ、ジョブ情報取得部２１ｂ、指示部２１ｃ、通知部２１ｄなどとして機能する。
【００３０】
箔ロール情報取得部２１ａは、箔押し装置３０から、装填されている各々の箔ロールの位置、幅、箔の残量等を含む情報（以下、箔ロール情報と呼ぶ。）を取得する。
【００３１】
ジョブ情報取得部２１ｂは、ジョブ生成装置１０から受信したジョブを解析して、ジョブの処理に使用する用紙のサイズ、用紙上の塗布領域の位置及びサイズ（用紙の通紙方向の長さ及び箔ロールの軸方向の長さ）等を含む情報（以下、ジョブ情報と呼ぶ。）を取得する。
【００３２】
指示部２１ｃは、上記箔ロール情報とジョブ情報とに基づいて、箔ロールの交換回数をより少なくできる箔押し方法を決定する。具体的には、複数の箔ロールの中から、塗布領域の通紙方向の長さ以上の箔の残量を有し、かつ、塗布領域の軸方向の長さ以上の幅を有する箔ロールを特定し、箔押し装置３０に塗布領域を指定する画像データ（箔押し用データ）を送信し、特定した箔ロールを用いた箔押しを指示する。その際、塗布領域を用紙上で回転させることにより、回転後の塗布領域が特定した箔ロールの箔押し領域に収まる場合は、箔押し装置３０に回転後の塗布領域を指定する箔押し用データを送信する。また、複数の箔ロールを軸方向に移動させることにより、塗布領域が特定した箔ロールの箔押し領域に収まる場合は、箔押し装置３０に箔押し用データを送信すると共に、複数の箔ロールの移動を指示する指示情報を送信する。また、箔押しに際して、用紙の通紙経路を軸方向に移動させることにより、塗布領域が特定した箔ロールの箔押し領域に収まる場合は、箔押し装置３０に箔押し用データを送信すると共に、用紙の通紙経路の移動を指示する指示情報を送信する。なお、複数の箔ロールの中から、箔の残量の合計が塗布領域の通紙方向の長さ以上となる２以上の箔ロールを特定してもよく、その場合は、２以上の箔ロールを所定の順序で指定して、箔押し装置３０に、指定した箔ロールを用いた箔押しを順次指示する。
【００３３】
通知部２１ｄは、指示部２１ｃが箔ロールを特定できない場合、すなわち、塗布領域を回転したり、複数の箔ロールを軸方向に移動させたり、用紙の通紙経路を軸方向に移動させたりしても、箔ロールの交換なしでジョブが処理できない場合に、ジョブの処理に際して箔ロールの交換が必要になる旨のメッセージを表示部２８に表示させるなどしてユーザに通知する。
【００３４】
上記箔ロール情報取得部２１ａ、ジョブ情報取得部２１ｂ、指示部２１ｃ、通知部２１ｄは、ハードウェアとして構成してもよいし、制御部２１を箔ロール情報取得部２１ａ、ジョブ情報取得部２１ｂ、指示部２１ｃ、通知部２１ｄとして機能させる箔押し制御プログラムとして構成し、当該箔押し制御プログラムをＣＰＵ２２に実行させるようにしてもよい。
【００３５】
記憶部２５は、ＨＤＤやＳＳＤなどで構成され、ＣＰＵ２２が各部を制御するためのプログラム、ジョブ生成装置１０から受信したジョブ、箔押し装置３０に送信する箔押しデータなどを保存する。
【００３６】
ネットワークＩ／Ｆ部２６は、ＮＩＣやモデムなどで構成され、コントローラ２０を通信ネットワーク４０に接続し、ジョブ生成装置１０からジョブを受信したり、箔押し装置３０から箔ロール情報を受信したり、箔押し装置３０に箔押し用データを送信したりする。
【００３７】
画像処理部２７は、ＲＩＰ部（Raster Image Processor）として機能し、ジョブを翻訳して中間データを生成し、レンダリングを行ってビットマップ形式の画像データを生成する（この一連の処理をＲＩＰ処理と呼ぶ。）。また、画像処理部２７は、必要に応じて、ビットマップ形式の画像データに対して、スクリーン処理、階調補正、濃度バランス調整、細線化、網点処理などを行う。
【００３８】
表示部２８は、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置などで構成され、通知部２１ｄの指示に従って上述したメッセージを表示したり、箔ロールの使用順序をユーザに指定させるための画面を表示したりする。
【００３９】
操作部２９は、マウスやキーボードなどで構成され、上述したメッセージに対する操作、箔ロールの使用順序の指定操作などを可能にする。
【００４０】
［箔押し装置］
箔押し装置３０は、ニス塗り及び箔押しを実行する。この箔押し装置３０は、図４に示すように、制御部３１、記憶部３５、ネットワークＩ／Ｆ部３６、表示操作部３７、ニス塗り部３８、箔押し部３９などで構成される。
【００４１】
制御部３１は、ＣＰＵ３２とＲＯＭ３３やＲＡＭ３４などのメモリとで構成され、ＣＰＵ３２は、ＲＯＭ３３や記憶部３５に記憶した制御プログラムをＲＡＭ３４に展開して実行することにより、箔押し装置３０全体の動作を制御する。特に、箔押し部３９による箔押しを制御し、箔の使用量に基づいて、各々の箔ロールの箔の残量を取得する。
【００４２】
記憶部３５は、ＨＤＤやＳＳＤなどで構成され、ＣＰＵ３２が各部を制御するためのプログラム、自装置の処理機能に関する情報、コントローラ２０に送信する箔ロール情報、コントローラ２０から受信した箔押し用データなどを記憶する。
【００４３】
ネットワークＩ／Ｆ部３６は、ＮＩＣやモデムなどで構成され、箔押し装置３０を通信ネットワーク４０に接続し、コントローラ２０に箔ロール情報を送信したり、コントローラ２０から箔押し用データを受信したりする。
【００４４】
表示操作部３７は、表示部上に透明電極が格子状に配置された感圧式の操作部（タッチセンサ）を設けたタッチパネルなどであり、箔押し処理に関する各種画面を表示し、箔押し処理に関する各種操作を可能にする。
【００４５】
ニス塗り部３８は、用紙上の、箔押し用データで規定される塗布領域に、ニスなどの接着材を塗布する。
【００４６】
箔押し部３９は、用紙の面内で用紙の通紙方向に直交する方向に、当該方向を軸とする複数の箔ロールが並べて装填可能な装填手段を備え、同じ色の複数の箔ロールを用いて用紙に箔押しを行うことにより、接着材の塗布領域に箔を圧着して箔画像を形成する。この複数の箔ローラは、各々、独立して動作可能になっている。また、箔押し部３９は、複数の箔ローラを箔ローラの軸方向に移動可能な構造、若しくは、箔押しに際して用紙の通紙経路を箔ローラの軸方向に移動可能な構造を有しており、コントローラ２０からの指示に従って、箔ローラを軸方向に移動若しくは用紙の通紙経路を軸方向に移動する。
【００４７】
なお、図１乃至図４は、本実施例の箔押しシステムの一例であり、各装置の構成や制御は適宜変更可能である。
【００４８】
例えば、図３では、コントローラ２０の制御部２１を箔ロール情報取得部２１ａ、ジョブ情報取得部２１ｂ、指示部２１ｃ、通知部２１ｄとして機能させる（コントローラ２０のＣＰＵ２２に箔押し制御プログラムを実行させる）構成としたが、箔押し装置３０の制御部３１を箔ロール情報取得部、ジョブ情報取得部、指示部、通知部として機能させる（箔押し装置３０のＣＰＵ３２に箔押し制御プログラムを実行させる）構成としてもよい。
【００４９】
また、図４では、箔押し装置３０にニス塗り部３８及び箔押し部３９を設ける構成としたが、ニス塗り部を備えるニス塗り装置と箔押し部を備える箔押し装置とに分離することもできる。
【００５０】
次に、本実施例の箔押し方法について説明する。まず、コントローラ２０は、箔押し用データを箔押し装置３０に送信し、箔押し装置３０のニス塗り部３８は、箔押し用データに従って用紙上にニスを塗布する。その後、箔押し装置３０の箔押し部３９は、箔ロールをニス塗りされた用紙に圧接・加熱して箔押しを行う。
【００５１】
ここで、図５に示すように、箔押し部３９に３つの箔ロール（箔ロール１〜３）が装填されている場合を想定し、箔ロール１の箔の残量が５ｍ、箔ロール２の箔の残量が３ｍ、箔ロール３の箔の残量が１ｍであるとする。また、箔ロール３に対応する部分に塗布領域（図の黒塗りの星印）へのニス塗りが指定された５ｍ分のジョブを処理する場合を考える。この場合、ニスの塗布領域と箔ロールの箔押し領域との対応関係では箔ロール３のみを使用すれば良いが、５ｍ分のジョブに対して箔ロール３の箔の残量が１ｍしかないため、ジョブの途中で箔ロール３の交換が必要となり、出力物の生産性が低下する。
【００５２】
そこで、本実施例では、第１の方法として、図６に示すように、コントローラ２０の制御部２１（指示部２１ｃ）は、箔ロール情報（各々の箔ロールの位置、幅、箔の残量等）とジョブ情報（用紙のサイズ、用紙上の塗布領域の位置及びサイズ等）とに基づいて、ジョブの処理に必要な箔の残量（ここでは５ｍ以上の残量）がある箔ロールを特定し、特定した箔ロール（ここでは箔ロール１）の箔押し領域とニスの塗布領域とが対応するように、塗布領域を回転（ここでは１８０度回転）した箔押し用データを箔押し装置３０に送信する。そして、箔押し装置３０のニス塗り部３８は、箔押し用データに従ってニスを塗布し、箔押し部３９は、ニスの塗布領域に対応する箔ロールを動作させて箔押しを行う。これにより、ジョブの処理に際して箔ロールの交換が不要となるため、出力物の生産性を向上させることができる。
【００５３】
また、第２の方法として、箔押し部３９が複数の箔ロールを軸方向に移動可能な構造を備える場合は、図７に示すように、制御部２１（指示部２１ｃ）は、箔ロール情報とジョブ情報とに基づいて、ジョブの処理に必要な箔の残量がある箔ロールを特定し、特定した箔ロールの箔押し領域とニスの塗布領域とが対応するように、箔押し装置３０に箔押し用データを送信すると共に箔ロールの移動を指示する指示情報を送信する。そして、箔押し装置３０のニス塗り部３８は、箔押し用データに従って用紙上にニスを塗布し、箔押し装置３０の箔押し部３９は、指示情報に従って複数の箔ロールを移動させ、ニスの塗布領域に対応する箔ロールを動作させて箔押しを行う。この方法でも、ジョブの処理に際して箔ロールの交換が不要となるため、出力物の生産性を向上させることができる。
【００５４】
また、第３の方法として、箔押し部３９が用紙の通知経路を箔ロールの軸方向に移動可能な構造を備える場合は、図８に示すように、制御部２１（指示部２１ｃ）は、箔ロール情報とジョブ情報とに基づいて、ジョブの処理に必要な箔の残量がある箔ロールを特定し、特定した箔ロールの箔押し領域とニスの塗布領域とが対応するように、箔押し装置３０に箔押し用データを送信すると共に通紙経路の移動を指示する指示情報を送信する。そして、箔押し装置３０のニス塗り部３８は、箔押し用データに従って用紙上にニスを塗布し、箔押し装置３０の箔押し部３９は、指示情報に従って用紙の通紙経路を移動させ、ニスの塗布領域に対応する箔ロールを動作させて箔押しを行う。この方法でも、ジョブの処理に際して箔ロールの交換が不要となるため、出力物の生産性を向上させることができる。
【００５５】
なお、図６乃至図８では、１本の箔ロールのみで対応可能なジョブを処理する場合について記載したが、ジョブで指定された塗布領域の通紙方向の長さがいずれの箔ロールの箔の残量よりも長い場合、上述した方法を組み合わせ、複数の箔ロールを順次使用してジョブを処理することも可能である。例えば、図９に示すように、７ｍ分のジョブを処理する場合、１ｍ分のジョブは箔ロール３を使用して処理し、次の５ｍ分のジョブは上記第１の方法に従って塗布領域を１８０度回転させ、別の箔ロール（ここでは箔ロール１）を使用して処理し、残りの１ｍ分のジョブは上記第１の方法に従って塗布領域を９０度回転させ、別の箔ロール（ここでは箔ロール２）を使用して処理することも可能である。
【００５６】
なお、箔ロールを順次使用する場合、箔ロールの使用順序は、表示部２８に表示される画面上でユーザが指定したり、任意の順番（例えば、番号の降順や昇順）で指定したりすることができるが、残量の少ない箔ロールから順に使用したり、残量の多い箔ロールから順に使用したり、残量がなるべく均一になるように使用したりすることも可能である。
【００５７】
以下、本実施例のコントローラ２０の詳細動作について説明する。ＣＰＵ２２は、ＲＯＭ２３又は記憶部２５に記憶した箔押し制御プログラムをＲＡＭ２４に展開して実行することにより、図１０のフローチャート図に示す各ステップの処理を実行する。
【００５８】
まず、制御部２１（箔ロール情報取得部２１ａ）は、箔押し装置３０から箔押し部３９に装填された各々の箔ロールの位置、幅、箔の残量等の箔ロール情報を取得する（Ｓ１０１）。
【００５９】
次に、制御部２１（ジョブ情報取得部２１ｂ）は、ジョブ生成装置１０からジョブを受信して解析し、ジョブの処理に使用する用紙のサイズ、用紙上の塗布領域の位置及びサイズ等のジョブ情報を取得する（Ｓ１０２）。
【００６０】
次に、制御部２１（指示部２１ｃ）は、箔ロール情報とジョブ情報とを比較し（Ｓ１０３）、現在の箔ロールでジョブ処理が可能か（箔ロールの交換なしで、ジョブで指定された長さの箔押しが可能か）を判断する（Ｓ１０４）。現在の箔ロールでジョブ処理が可能な場合は（Ｓ１０４のＹｅｓ）、塗布領域の回転や箔ロール／通紙経路の移動が必要ないため、制御部２１（指示部２１ｃ）は、ジョブに含まれる箔押し用データを箔押し装置３０に送信する（Ｓ１０９）。
【００６１】
現在の箔ロールでジョブ処理ができない場合は（Ｓ１０４のＮｏ）、制御部２１（指示部２１ｃ）は、塗布領域の回転により、ジョブ処理が可能になるかを判定する（Ｓ１０５）。塗布領域の回転によりジョブ処理が可能になる場合は（Ｓ１０５のＹｅｓ）、制御部２１（指示部２１ｃ）は、塗布領域を回転させた箔押し用データを作成し（Ｓ１０６）、作成した箔押し用データを箔押し装置３０に送信する（Ｓ１０９）。
【００６２】
一方、塗布領域を回転してもジョブ処理が可能にならない場合は（Ｓ１０５のＮｏ）、制御部２１（指示部２１ｃ）は、箔ロールや通紙経路の軸方向への移動により、ジョブ処理が可能になるかを判定する（Ｓ１０７）。箔ロール／通紙経路の移動によりジョブ処理が可能になる場合は（Ｓ１０７のＹｅｓ）、制御部２１（指示部２１ｃ）は、箔ロール／通紙経路を軸方向に移動させる指示情報を作成し（Ｓ１０８）、ジョブに含まれる箔押し用データと作成した指示情報とを箔押し装置３０に送信する（Ｓ１０９）。
【００６３】
また、箔ロール／通紙経路を移動してもジョブ処理が可能にならない場合は（Ｓ１０７のＮｏ）、制御部２１（通知部２１ｄ）は、ジョブの処理が継続できない（ジョブの処理に際して箔ロールの交換が必要になる）旨のメッセージを表示部２８に表示させるなどしてユーザに通知する（Ｓ１１０）。
【００６４】
箔押し装置３０は、コントローラ２０から箔押し用データと必要に応じて指示情報を受信し、ニス塗り部３８は、箔押し用データに従って用紙上にニス等の接着材を塗布すると共に、箔押し部３９は、必要に応じて、指示情報に従って箔ロール／通紙経路を軸方向に移動させ、所定の箔ロールを用いて箔押しを行って箔画像を形成する。
【００６５】
このように、本実施例では、箔押し装置３０から取得した箔ロール情報とジョブを解析して取得したジョブ情報とに基づいて、箔ロールの交換回数をより少なくできるように、塗布領域を回転させたり、箔ロール／通紙経路を移動させたりして箔押しを制御するため、箔ロールを使い切ることにより生じる箔押し装置の動作停止を抑制し、出力物の生産性の向上を図ることができる。
【実施例２】
【００６６】
次に、本発明の第２の実施例に係る箔押しシステム及び箔押し制御プログラム並びに箔押し制御方法について、図１１乃至図１９を参照して説明する。図１１は、本実施例の箔押しシステムの構成を示す模式図であり、図１２は、画像形成装置の構成を示すブロック図である。また、図１３乃至図１８は、箔押し方法を説明する模式図であり、図１９は、本実施例のコントローラの動作を示すフローチャート図である。
【００６７】
前記した第１の実施例では、ジョブに基づいて箔押しのみを行ったが、ジョブに基づいて印刷を行い、印刷済みの用紙に対して箔押しを行うこともできる。その場合、箔押しシステムは、図１１に示すように、ジョブを生成して送信するジョブ生成装置１０と、ジョブを処理するコントローラ２０と、ジョブに基づいて用紙に原稿画像を形成する画像形成装置５０と、ジョブに基づいて印刷済みの用紙上に箔画像を形成する箔押し装置３０とで構成される。
【００６８】
上記ジョブ生成装置１０、コントローラ２０、箔押し装置３０の構成は第１の実施例の図２乃至図４と同様であるが、ジョブ生成装置１０の制御部１１（画像作成部１１ａ）は、原稿画像の作成や、箔画像を形成するためのニス等の接着材の塗布領域の指定などを行う。
【００６９】
また、ジョブ生成装置１０の制御部１１（ジョブ生成部１１ｂ）は、原稿画像を規定するＰＤＦ（Portable Document Format）データ等（印刷データと呼ぶ。）、塗布領域を指定するＴＩＦＦデータ等の箔押し用データを作成し、それらを含むジョブをコントローラ２０に出力する。
【００７０】
また、コントローラ２０の制御部２１（指示部２１ｃ）は、複数の箔ロールの中から、塗布領域の通紙方向の長さ以上の箔の残量を有し、かつ、塗布領域の軸方向の長さ以上の幅を有する箔ロールを特定し、画像形成装置５０に印刷データを送信して、原稿画像の印刷を指示すると共に、箔押し装置３０に塗布領域を指定する箔押し用データを送信して、特定した箔ロールを用いた箔押しを指示する。その際、塗布領域を用紙上で回転させることにより、回転後の塗布領域が特定した箔ロールの箔押し領域に収まる場合は、原稿画像及び塗布領域を用紙上で同じ角度で回転させ、画像形成装置５０に回転後の原稿画像の画像データを送信すると共に、箔押し装置３０に回転後の塗布領域を指定する箔押し用データを送信する。
【００７１】
また、箔押し装置３０のニス塗り部３８は、画像形成装置５０が印刷出力した用紙に対して、箔押し用データで規定される塗布領域に、ニスなどの接着材を塗布する。
【００７２】
また、画像形成装置５０は、ＭＦＰ（Multi-Functional Peripherals）などであり、コントローラ２０から受信した印刷データに基づいて画像形成処理を実行する。この画像形成装置５０は、図１２に示すように、制御部５１、記憶部５５、ネットワークＩ／Ｆ部５６、表示操作部５７、印刷処理部５８などで構成される。
【００７３】
制御部５１は、ＣＰＵ５２とＲＯＭ５３やＲＡＭ５４などのメモリとで構成され、ＣＰＵ５２は、ＲＯＭ５３や記憶部５５に記憶した制御プログラムをＲＡＭ５４に展開して実行することにより、画像形成装置５０全体の動作を制御する。
【００７４】
記憶部５５は、ＨＤＤやＳＳＤなどで構成され、ＣＰＵ５２が各部を制御するためのプログラム、自装置の処理機能に関する情報、コントローラ２０から受信した印刷データなどを記憶する。
【００７５】
ネットワークＩ／Ｆ部５６は、ＮＩＣやモデムなどで構成され、画像形成装置５０を通信ネットワーク４０に接続し、コントローラ２０から印刷データを受信する。
【００７６】
表示操作部５７は、表示部上に透明電極が格子状に配置された感圧式の操作部（タッチセンサ）を設けたタッチパネルなどであり、画像形成処理に関する各種画面を表示し、画像形成処理に関する各種操作を可能にする。
【００７７】
印刷処理部５８は、印刷データに基づいて印刷処理を実行する。この印刷処理部５８は、印刷データに基づいてレーザ光を照射して露光する露光部と、感光体ドラムと現像部と帯電部と感光体クリーニング部と１次転写ローラとを備え、ＣＭＹＫの各色のトナー像を形成する画像形成部と、ローラによって回転され、画像形成部で形成されたトナー像を用紙に搬送する中間転写体として機能する中間ベルトと、中間ベルト上に形成されたトナー像を用紙に転写する２次転写ローラと、用紙に転写されたトナー像を定着させる定着部と、用紙を搬送する給紙ローラやレジストローラ、ループローラ、反転ローラ、排紙ローラ等の搬送部などで構成される。
【００７８】
なお、図１１及び図１２は、本実施例の箔押しシステムの一例であり、各装置の構成や制御は適宜変更可能である。
【００７９】
例えば、図１１では、画像形成装置５０と箔押し装置３０とを別々の装置としたが、画像形成装置５０と箔押し装置３０とを１つの装置としてもよい。
【００８０】
また、第１の実施例では、コントローラ２０の制御部２１を箔ロール情報取得部２１ａ、ジョブ情報取得部２１ｂ、指示部２１ｃ、通知部２１ｄとして機能させる（コントローラ２０のＣＰＵ２２に箔押し制御プログラムを実行させる）構成としたが、画像形成装置５０の制御部５１を箔ロール情報取得部、ジョブ情報取得部、指示部、通知部として機能させる（画像形成装置５０のＣＰＵ５２に箔押し制御プログラムを実行させる）構成とすることもできる。
【００８１】
次に、本実施例の箔押し方法について説明する。まず、コントローラ２０は、印刷データを画像形成装置５０に送信し、画像形成装置５０の印刷処理部５８は、印刷データに従って用紙上に原稿画像を形成する。次に、コントローラ２０は、箔押し用データを箔押し装置３０に送信し、箔押し装置３０のニス塗り部３８は、箔押し用データに従って印刷済みの用紙上にニスを塗布する。その後、箔押し装置３０の箔押し部３９は、箔ロールをニス塗りされた用紙に圧接・加熱して箔押しを行う。
【００８２】
ここで、図１３に示すように、箔押し部３９に３つの箔ロール（箔ロール１〜３）が装填されている場合を想定し、箔ロール１の箔の残量が５ｍ、箔ロール２の箔の残量が３ｍ、箔ロール３の箔の残量が１ｍであるとする。また、箔ロール３に対応する部分に原稿画像（図の白抜きの星印）の印刷と塗布領域（図の黒塗りの星印）へのニス塗りとが指定された５ｍ分のジョブを処理する場合を考える。この場合、第１の実施例と同様に、ニスの塗布領域と箔ロールの箔押し領域との対応関係では箔ロール３のみを使用すれば良いが、５ｍ分のジョブに対して箔ロール３の箔の残量が１ｍしかないため、ジョブの途中で箔ロール３の交換が必要となり、出力物の生産性が低下する。
【００８３】
そこで、本実施例では、第１の方法として、図１４に示すように、コントローラ２０の制御部２１（指示部２１ｃ）は、箔ロール情報（各々の箔ロールの位置、幅、箔の残量等）とジョブ情報（用紙のサイズ、用紙上の塗布領域の位置及びサイズ等）とに基づいて、ジョブの処理に必要な箔の残量（ここでは５ｍ以上の残量）がある箔ロールを特定し、特定した箔ロール（ここでは箔ロール１）の箔押し領域とニスの塗布領域とが対応するように、原稿画像を回転（ここでは１８０度回転）した印刷データを作成して画像形成装置５０に送信すると共に、塗布領域を回転（同様に１８０度回転）した箔押し用データを箔押し装置３０に送信する。そして、画像形成装置５０の印刷処理部５８は、印刷データに従って用紙に原稿画像を形成し、箔押し装置３０のニス塗り部３８は、箔押し用データに従ってニスを塗布し、箔押し部３９は、ニスの塗布領域に対応する箔ロールを動作させて箔押しを行う。これにより、ジョブの処理に際して箔ロールの交換が不要となるため、出力物の生産性を向上させることができる。
【００８４】
また、第１の方法の別の例として、図１５に示すように、制御部２１（指示部２１ｃ）は、ジョブの印刷データを画像形成装置５０に送信すると共に、印刷済みの用紙を１８０度回転して装填するように指示する指示情報と、塗布領域を回転（ここでは１８０度回転）した箔押し用データと、を箔押し装置３０に送信する。そして、画像形成装置５０の印刷処理部５８は、印刷データに従って用紙に原稿画像を形成し、箔押し装置３０のニス塗り部３８は、指示情報に従って１８０度回転して装填された用紙に対して箔押し用データに従ってニスを塗布し、箔押し部３９は、ニスの塗布位置に対応する箔ロールを動作させて箔押しを行う。この方法でも、ジョブの処理に際して箔ロールの交換が不要となるため、出力物の生産性を向上させることができる。
【００８５】
また、第２の方法として、箔押し部３９が複数の箔ロールを軸方向に移動可能な構造を備える場合は、図１６に示すように、制御部２１（指示部２１ｃ）は、箔ロール情報とジョブ情報とに基づいて、ジョブの処理に必要な箔の残量がある箔ロールを特定し、特定した箔ロールの箔押し領域とニスの塗布領域とが対応するように、画像形成装置５０に印刷データを送信し、箔押し装置３０に箔押し用データを送信すると共に箔ロールの移動を指示する指示情報を送信する。そして、画像形成装置５０の印刷処理部５８は、印刷データに従って用紙に原稿画像を形成し、箔押し装置３０のニス塗り部３８は、印刷済みの用紙に対して箔押し用データに従ってニスを塗布し、箔押し装置３０の箔押し部３９は、指示情報に従って複数の箔ロールを移動させ、ニスの塗布領域に対応する箔ロールを動作させて箔押しを行う。この方法でも、ジョブの処理に際して箔ロールの交換が不要となるため、出力物の生産性を向上させることができる。
【００８６】
また、第３の方法として、箔押し部３９が用紙の通知経路を箔ロールの軸方向に移動可能な構造を備える場合は、図１７に示すように、制御部２１（指示部２１ｃ）は、箔ロール情報とジョブ情報とに基づいて、ジョブの処理に必要な残量がある箔ロールを特定し、特定した箔ロールの箔押し領域とニスの塗布領域とが対応するように、画像形成装置５０に印刷データを送信し、箔押し装置３０に箔押し用データを送信すると共に通紙経路の移動を指示する指示情報を送信する。そして、画像形成装置５０の印刷処理部５８は、印刷データに従って用紙に原稿画像を形成し、箔押し装置３０のニス塗り部３８は、印刷済みの用紙に対して箔押し用データに従ってニスを塗布し、箔押し装置３０の箔押し部３９は、指示情報に従って用紙の通紙経路を移動させ、ニスの塗布領域に対応する箔ロールを動作させて箔押しを行う。この方法でも、ジョブの処理に際して箔ロールの交換が不要となるため、出力物の生産性を向上させることができる。
【００８７】
なお、図１３乃至図１７では、１本の箔ロールのみで対応可能なジョブを処理する場合について記載したが、第１の実施例と同様に、ジョブで指定された塗布領域の通紙方向の長さがいずれの箔ロールの箔の残量よりも長い場合、上述した方法を組み合わせ、複数の箔ロールを順次使用してジョブを処理することも可能である。例えば、図１８に示すように、７ｍ分のジョブを処理する場合、１ｍ分のジョブは箔ロール３を使用して処理し、次の５ｍ分のジョブは上記第１の方法に従って原稿画像及び塗布領域を１８０度回転させ、別の箔ロール（ここでは箔ロール１）を使用して処理し、残りの１ｍ分のジョブは上記第１の方法に従って原稿画像及び塗布領域を９０度回転させ、別の箔ロール（ここでは箔ロール２）を使用して処理することも可能である。
【００８８】
また、第１の実施例と同様に、箔ロールの使用順序は、表示部２８に表示される画面上でユーザが指定したり、任意の順番（例えば、番号の降順や昇順）で指定したりすることができるが、残量の少ない箔ロールから順に使用したり、残量の多い箔ロールから順に使用したり、残量がなるべく均一になるように使用したりすることも可能である。
【００８９】
以下、本実施例のコントローラ２０の詳細動作について説明する。ＣＰＵ２２は、ＲＯＭ２３又は記憶部２５に記憶した箔押し制御プログラムをＲＡＭ２４に展開して実行することにより、図１９のフローチャート図に示す各ステップの処理を実行する。
【００９０】
まず、制御部２１（箔ロール情報取得部２１ａ）は、箔押し装置３０から箔押し部３９に装填された各々の箔ロールの位置、幅、箔の残量等の箔ロール情報を取得する（Ｓ２０１）。
【００９１】
次に、制御部２１（ジョブ情報取得部２１ｂ）は、ジョブ生成装置１０からジョブを受信して解析し、ジョブの処理に使用する用紙のサイズ、用紙上の塗布領域の位置及びサイズ等のジョブ情報を取得する（Ｓ２０２）。
【００９２】
次に、制御部２１（指示部２１ｃ）は、箔ロール情報とジョブ情報とを比較し（Ｓ２０３）、現在の箔ロールでジョブ処理が可能か（箔ロールの交換なしで、ジョブで指定された長さの箔押しが可能か）を判断する（Ｓ２０４）。現在の箔ロールでジョブ処理が可能な場合は（Ｓ２０４のＹｅｓ）、原稿画像及び塗布領域の回転や箔ロール／通紙経路の移動が必要ないため、制御部２１（指示部２１ｃ）は、ジョブに含まれる印刷データを画像形成装置５０に送信すると共に、ジョブに含まれる箔押し用データを箔押し装置３０に送信する（Ｓ２０９）。
【００９３】
現在の箔ロールでジョブ処理ができない場合は（Ｓ２０４のＮｏ）、制御部２１（指示部２１ｃ）は、原稿画像及び塗布領域の回転により、ジョブ処理が可能になるかを判定する（Ｓ２０５）。原稿画像及び塗布領域の回転によりジョブ処理が可能になる場合は（Ｓ２０５のＹｅｓ）、制御部２１（指示部２１ｃ）は、原稿画像を回転させた印刷データを作成すると共に、塗布領域を回転させた箔押し用データを作成し（Ｓ２０６）、作成した印刷データを画像形成装置５０に送信すると共に、作成した箔押し用データを箔押し装置３０に送信する（Ｓ２０９）。
【００９４】
一方、原稿画像及び塗布領域を回転してもジョブ処理が可能にならない場合は（Ｓ２０５のＮｏ）、箔ロールや通紙経路の軸方向への移動により、ジョブ処理が可能になるかを判定する（Ｓ２０７）。箔ロール／通紙経路の移動によりジョブ処理が可能になる場合は（Ｓ２０７のＹｅｓ）、制御部２１（指示部２１ｃ）は、箔ロール／通紙経路を軸方向に移動させる指示情報を作成し（Ｓ２０８）、ジョブに含まれる印刷データを画像形成装置５０に送信すると共に、ジョブに含まれる箔押し用データと作成した指示情報とを箔押し装置３０に送信する（Ｓ２０９）。
【００９５】
また、箔ロール／通紙経路を移動してもジョブ処理が可能にならない場合は（Ｓ２０７のＮｏ）、制御部２１（通知部２１ｄ）は、ジョブの処理が継続できない（ジョブの処理に際して箔ロールの交換が必要になる）旨のメッセージを表示部２８に表示させるなどしてユーザに通知する（Ｓ２１０）。
【００９６】
画像形成装置５０は、コントローラ２０から印刷データを受信し、用紙上に原稿画像を印刷し、箔押し装置３０は、コントローラ２０から箔押し用データと必要に応じて指示情報を受信し、ニス塗り部３８は、箔押し用データに従って原稿画像が印刷済みの用紙上にニス等の接着材を塗布すると共に、箔押し部３９は、必要に応じて、指示情報に従って箔ロール／通紙経路を軸方向に移動させ、所定の箔ロールを用いて箔押しを行って箔画像を形成する。
【００９７】
このように、本実施例では、箔押し装置３０から取得した箔ロール情報とジョブを解析して取得したジョブ情報とに基づいて、箔ロールの交換回数をより少なくできるように、原稿画像及び塗布領域を回転させたり、箔ロール／通紙経路を移動させたりして箔押しを制御するため、箔ロールを使い切ることにより生じる箔押し装置の動作停止を抑制し、出力物の生産性の向上を図ることができる。
【００９８】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて、その構成や制御は適宜変更可能である。
【００９９】
例えば、上記実施例では、同じ幅の３つの箔ロールを例示したが、複数の箔ロールの本数や幅は図の構成に限定されず、任意の本数及び幅の複数の箔ロールに対して、本発明の箔押し制御を同様に適用することができる。
【０１００】
また、上記実施例では、塗布領域を回転するか、箔ロールや通紙経路を移動させるか、のいずれかの制御を行う場合を例示したが、塗布領域の回転、箔ロールの移動、通紙経路の移動を任意に組み合わせることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
本発明は、用紙に接着材の塗布及び箔押しを行って箔画像を形成する箔押しシステム及び箔押しを制御する箔押し制御方法並びに箔押し制御プログラム並びに当該箔押し制御プログラムを記録した記録媒体に利用可能である。
【符号の説明】
【０１０２】
１０  ジョブ生成装置
１１  制御部
１１ａ  画像作成部
１１ｂ  ジョブ生成部
１２  ＣＰＵ
１３  ＲＯＭ
１４  ＲＡＭ
１５  記憶部
１６  ネットワークＩ／Ｆ部
１７  表示部
１８  操作部
２０  コントローラ
２１  制御部
２１ａ  箔ロール情報取得部
２１ｂ  ジョブ情報取得部
２１ｃ  指示部
２１ｄ  通知部
２２  ＣＰＵ
２３  ＲＯＭ
２４  ＲＡＭ
２５  記憶部
２６  ネットワークＩ／Ｆ部
２７  画像処理部
２８  表示部
２９  操作部
３０  箔押し装置
３１  制御部
３２  ＣＰＵ
３３  ＲＯＭ
３４  ＲＡＭ
３５  記憶部
３６  ネットワークＩ／Ｆ部
３７  表示操作部
３８  ニス塗り部
３９  箔押し部
４０  通信ネットワーク
５０  画像形成装置
５１  制御部
５２  ＣＰＵ
５３  ＲＯＭ
５４  ＲＡＭ
５５  記憶部
５６  ネットワークＩ／Ｆ部
５７  表示操作部
５８  印刷処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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