(57)【要約】【課題】原稿流し読み用の透明板材に付着した付着物の位置をユーザが視認し易いように知らしめ、ユーザによる透明板材の清掃を容易にすること。【解決手段】ＡＤＦ203により原稿を搬送し、搬送路に設けられた透明板材205を通過している原稿から光学読取ユニット210が原稿画像を読み取る読取装置200では、異物位置検出部230により異物が検出されると、光源制御部250が、透明板材205の端部に配置された光源205を点灯制御し、この光源205から発せられた光束が透明板材205内部を導光する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送路に沿って原稿を搬送する搬送手段と、
前記搬送路に設けられた透明板材と、
前記透明板材を通過している原稿から原稿画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段から出力された画像データから前記透明板材上の異物を検出する検出手段と、
前記透明板材の一端側面に設けられた光源と、
前記検出手段の検出結果に基づき、前記光源を点灯制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記透明板材は、前記光源が設けられた一端側面と対向する他の一端側面が前記画像読取装置の外装部に設けられた露出窓より露出するように設けられ、
前記光源からの光は、前記透明板材の内部を伝搬導光して前記他の一端側面から出力されることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記搬送手段は、前記画像読取装置の本体に対して開閉自在に設けられ、
前記搬送手段の開閉状態を検知する検知手段を有し、
前記制御手段は、前記検出手段により異物が検出された場合、前記検知手段により前記搬送手段の閉状態が検知されている場合には前記光源を点滅点灯させ、前記検知手段により前記搬送手段の開状態が検知されている場合には前記光源を連続点灯させるように制御することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記露出窓に設けられ、前記他の一端側面から出力される光を調色させるカバー部材を有することを特徴とする請求項２又は３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記透明板材は、第１透明板材と第２透明板材とからなり、
前記読取手段は、前記第１透明板材を通過している原稿の表面から原稿画像を読み取る第１読取手段と、前記第２透明板材を通過している原稿の裏面から原稿画像を読み取る第２読取手段とからなり、
前記光源は、前記第１透明板材の一端側面に設けられた第１光源と、前記第２透明板材の一端側面に設けられた第２光源とからなり、
前記制御手段は、前記検出手段による前記第１読取手段から出力された画像データからの異物の検出結果に基づき前記第１光源を点灯し、前記検出手段による前記第２読取手段から出力された画像データからの異物の検出結果に基づき前記第２光源を点灯するように制御することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項６】
搬送路に沿って原稿を搬送する搬送手段と、前記搬送路に設けられた透明板材と、前記透明板材を通過している原稿から原稿画像を読み取る読取手段と、前記透明板材の一端側面に設けられた光源と、を有する画像読取装置の制御方法であって、
前記読取手段から出力された画像データから前記透明板材上の異物を検出する検出ステップと、
前記検出ステップでの検出結果に基づき、前記光源を点灯する点灯ステップと、
を有することを特徴とする画像読取装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像を読み取る画像読取装置、及び画像読取装置の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、イメージスキャナ、デジタル複写機、ファクシミリ等、原稿画像を光学的に読み取る画像読取装置の多くには、原稿を効率的に読み取るために原稿給送装置（以下「ＡＤＦ」）を使用した「流し読み方法」が可能である。ＡＤＦは「Auto Document Feeder」を示す。「流し読み方法」とは、ＡＤＦの原稿載置台に置かれた原稿束から一枚ずつ原稿を搬送させ、該搬送されている原稿を固定された光学読取ユニットにより読み取る読み取り方法である。
【０００３】
原稿載置台に置かれた原稿には、表裏にゴミ（紙粉）が付着している場合や、糊、修正液などが付着している場合がある。このような付着物は、原稿が搬送される際に流し読み位置に配置された透明板材（流し読みガラス）にこすりつけられ、透明板材の表面に留まる場合がある。また、原稿とは関係なく、静電気等の影響によって、外部からゴミが吸い寄せられ、透明板材表面に固着してしまう場合などもある。
【０００４】
このように透明板材の表面に滞留したゴミや固着物の画像は、光学読取ユニットにより読み取られ、図１０に示すように、読取画像に画像筋214となって現れる場合があった。
図１０は、読取画像に現れる画像筋を説明する図である。
【０００５】
画像筋は、流し読み原稿を読み取る際の画像不良となる。従来、読み取り画像に画像筋が現れた場合、これを画像処理部で検知し、ユーザに対して、透明板材の清掃を促す技術が提案されている。
【０００６】
特許文献１では、流し読み位置の直上に反射部材を設け、原稿を搬送されていない間に、透明板材面上のゴミを検出する方法が開示されている。すなわち、図１１に示すように、画像読取用の照明装置を用いて、透明板材を斜め下側より照明することにより、透明板材面上のゴミを検出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−６１０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、画像筋が現れたことを検出し、ユーザに対して透明板材面の清掃を促す表示を行ったとしても、画像筋を除去できない場合があった。例えば、透明板材面に付着したゴミ、付着物は非常に小さく、ユーザは透明板材のどの部位にゴミや固着物があるのか分からず、透明板材面の清掃を十分に行えない場合があった。
【０００９】
また、画像読取装置の取り扱いに不慣れなユーザでは、透明板材自体が画像読取装置の何処にあるのかも分からない場合もあった。このようなユーザは、透明板材ではなく圧板原稿を載置する原稿台ガラスを清掃するケースもあった。
このように、画像筋を除去できず、サービスコールとなる場合もあった。
【００１０】
また、ユーザが透明板材上のゴミを視認するために、図１２に示すように、原稿の読み取り光源を使用することが考えられる。しかしながら、この場合、原稿の読み取り光源からの光線がユーザの視野に入ってしまい、眩しさから透明板材面上のゴミを見つけ出すことが困難となる可能性がある。
【００１１】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、原稿流し読み用の透明板材に付着した付着物の位置をユーザが視認し易いように知らしめ、ユーザによる透明板材の清掃を容易にすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、搬送路に沿って原稿を搬送する搬送手段と、前記搬送路に設けられた透明板材と、前記透明板材を通過している原稿から原稿画像を読み取る読取手段と、前記読取手段から出力された画像データから前記透明板材上の異物を検出する検出手段と、前記透明板材の一端側面に設けられた光源と、前記検出手段の検出結果に基づき、前記光源を点灯制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、原稿流し読み用の透明板材に付着した付着物の位置をユーザが視認し易いように知らしめることができる。これにより、ユーザによる透明板材の清掃を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施例の画像読取装置の構成の一例を説明する断面図
【図２】実施例１の画像読取装置を模式的に示す斜視図
【図３】実施例１の画像読取装置の構成の一例を説明するブロック図
【図４】実施例１の画像読取装置に備えられる透明板材の斜視図
【図５】実施例１の画像読取装置に備えられる透明板材の断面図
【図６】実施例１の画像読取装置に備えられる透明板材の表面に付着した異物を示す断面図
【図７】実施例２の画像読取装置の構成の一例を説明する斜視図
【図８】実施例２の画像読取装置の制御構成の一例を説明するブロック図
【図９】実施例３の透明板材の構成を説明する図
【図１０】読取画像に現れる画像筋を説明する図
【図１１】従来の画像読取装置におけるゴミの検出方法を説明する図
【図１２】従来の画像読取装置におけるゴミの視認方法を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１６】
以下、図１〜図６を参照して、実施例１の画像読取装置について説明する。
図１は、本発明の一実施例を示す画像読取装置の構成の一例を説明する断面図である。
図２は、実施例１の画像読取装置を模式的に示す斜視図である。
【００１７】
本実施例の読取装置200は、例えば、複写機、イメージスキャナ、マルチファンクションプリンタ（ＭＦＰ）等に用いることが可能な画像読取装置である。読取装置200は、原稿流し読みでの原稿読み取り時に、画像不良となる透明板材205a,205b表面の異物を検出する機能と、該異物が検出された透明板材の位置をユーザに通知して該透明板材の清掃を促す機能を有する。以下、詳細に説明する。
【００１８】
読取装置200は、ＡＤＦ203、読取装置本体211を有する。
ＡＤＦ203は、原稿掲載台201に置かれた原稿202を１枚ずつ分離給送して原稿搬送路を搬送する原稿給送装置である。原稿搬送路の流し読み位置204aには透明板材205a、流し読み位置204bには透明板材205bが設けられている。ＡＤＦ203は、不図示の開閉機構により、読取装置本体211に対して開閉自在である。
【００１９】
読取装置本体211には、光学読取ユニット210aが設けられている。光学読取ユニット210aは、原稿照明装置206a、折り返しミラー207a、結像光学系208a、固体撮像素子209a等を有する。光学読取ユニット210aは、ＡＤＦ203により搬送され透明板材205aを通過する原稿の表面の原稿画像を、透明板材205aを通して読み取る（原稿流し読み）。なお、読取装置200は、光学読取ユニット210aを移動させながら、原稿台ガラス213上に載置された原稿の読み取りを行うことも可能である。
【００２０】
また、ＡＤＦ203に設けられた光学読取ユニット210bは、光学読取ユニット210aと同様の構成を有し、ＡＤＦ203により搬送され透明板材205bを通過する原稿の表面の原稿画像を、透明板材205bを通して読み取る。
【００２１】
画像処理部212は、光学読取ユニット210a，210bにより読み取られた画像データの画像処理を行う。以下、光学読取ユニット210a，210b、及び、透明板材205a，205bに共通する説明を行う場合には、これらを区別することなく、光学読取ユニット210、透明板材205のようにa，bの符号を省略して記載する。
【００２２】
また、図３に示すように、読取装置200は、制御部270を有する。制御部270は、読取装置200のコントローラであり、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ，ＲＡＭ等を有する。制御部270のＣＰＵは、ＲＯＭに格納されるプログラムを必要に応じてＲＡＭにロードして実行することにより読取装置200を制御する。また、制御部270は、固体撮像素子209、画像処理部212、画像出力部240を有する。また、読取装置200は、光源制御部250を有し、光源215a，215bの点灯状態を制御する。
【００２３】
以下、流し読み方法について詳細に説明する。
ＡＤＦ203は、原稿掲載台201に置かれた原稿202を、ＡＤＦ203に配置された搬送ローラによって一枚ずつ分離し、流し読み位置204a，204b方向に搬送する。流し読み位置204aには、読取装置本体211に配置された透明板材205aとしての板ガラス（流し読みガラス）が配置されている。また、流し読み位置204bには、ＡＤＦ203に配置された透明板材205bとしての板ガラスが配置されている。透明板材205a，205bを挟み原稿と対峙する位置には、それぞれ光学読取ユニット210a，210bが設けられており、上述のように搬送されてきた原稿の読み取りを行う。
【００２４】
ここで、光学読取ユニット210について説明する。
光学読取ユニット210の内部に設けられた原稿照明装置206は、上述のように流し読み位置204に搬送されてきた原稿を照明する。該照明された原稿面からの反射光（線状像光）は、光学読取ユニット210の内部に格納された折り返しミラー207によって結像光学系208へ導かれ、結像光学系208により固体撮像素子209に結像投影される。固体撮像素子209は、投影された光（線状像）を光電変換し、読取装置本体211に係合された画像処理部212へ信号として送る。原稿流し読みでは、原稿を搬送しつつ読み取りが行われるため、上述の線状像は画像処理部212において２次元に画像化されて処理される。
【００２５】
なお、透明板材205の表面に滞留したゴミや固着物（汚れ）等（以下「異物」）の画像も光学読取ユニット210に配置された結像光学系208によって固体撮像素子209に導かれる。しかし、これら異物の画像は、常に同一位置の撮像素子上に像を結ぶことになる。このため、図１０に示したように、異物の画像が読取画像に画像筋214となって現れる場合がある。
【００２６】
図３に示すように、画像処理部212の内部には、透明板材205の面上の異物位置検出のためのモジュール（異物位置検出部230）が組み込まれている。異物位置検出部230は、光学読取ユニット210aにより読み取られた画像データや光学読取ユニット210bにより読み取られた画像データを用い、透明板材205の面上のゴミの位置や固着物が付着している位置などの異物の位置を検出する。なお、異物位置検出部230は、読取ジョブ開始前などのタイミング（すなわち原稿が搬送されていないタイミング）で光学読取ユニット210により読み取られた画像データを用い異物の位置の検出を行うものとする。また、異物の位置の検出方法についてはどのような方法を用いてもよく、公知の方法（例えば特許文献１と同様の方法）を用いるものでもよい。異物位置検出部230が異物を検出すると、その旨を光源制御部250に通知する。
なお、異物位置検出部230が異物の位置を検出するタイミングが他のタイミングでも構わない。たとえば、読取ジョブが終了後に異物の位置の検出を行っても構わない。
異物位置検出部230により異物が検出されると、制御部270は、異物があることをユーザに知らせる情報を本体表示部260に表示する。なお、異物位置検出部230が異物を検出した際に、いつも、異物があることをユーザに知らせる情報を表示させなくても構わない。例えば、異物位置検出部230が検出した異物の数および大きさなどに基づき、異物があることをユーザに知らせる情報を表示するか否かを判断しても構わない。また、光源制御部250は、異物位置検出部230により異物が検出されると、図４に示すように、透明板材205の一端側面に配置された光源215（例えば白色ＬＥＤ）に点灯信号を送り光源215を点灯させる。透明板材205aの端面には光源215aが配置され、透明板材205bの端面には光源215bが配置される。光学読取ユニット210aにより読み取られた画像データから異物が検出された場合、異物位置検出部230がその旨を光源制御部250に通知し、光源制御部250が透明板材205aの一端側面に配置された光源215aを点灯制御する。また、光学読取ユニット210bにより読み取られた画像データから異物が検出された場合、異物位置検出部230がその旨を光源制御部250に通知し、光源制御部250が透明板材205bの一端側面に配置された光源215bを点灯制御する。異物位置検出部230が検出した異物の数および大きさなどに基づき、光源215を点灯するか否かを判断しても構わない。
【００２７】
光源215から発光された光束は、図５に示すように、板ガラスである透明板材205の内部を全反射しつつ伝搬導光し、一部は対面の一端側面から出射される。一般に、板ガラス内部を全反射伝搬するためには、前記板ガラスの表面に空気層が必要となる。このため、板ガラス面上にゴミや固着物といった異物が付着していると、その箇所は全反射を起こさずに、図６に示すように、光の一部が板ガラスである透明板材205の外部に漏れだす場合がある。すなわち、異物の周辺或いは異物の直下から光が外部に漏れて見えるため、板ガラスである透明板材205面上のゴミや固着物（汚れ）だけが浮き上がって見える。このため、ユーザは、ゴミや固着物の位置を特定し易く、容易に除去することができるようになる。
【００２８】
さらに、板ガラスである透明板材205aの一端を読取装置本体211の外装部材216aに設けた露出窓217aより露出させ、光源215aからの光束の一部を読取装置本体211の前面側へ出射させる。同様に、透明板材205bの一端をＡＤＦ203の外装部材216bに設けた露出窓217bより露出させ、光源215bからの光束の一部をＡＤＦ203の前面側へ出射させる。これにより、ユーザに対し、異物が付着した透明板材の位置を容易に知ら示し、異物が付着した透明板材の清掃を確実に促すことができる。
【００２９】
なお、光源制御部250は、上記点灯した光源215を所定のタイミングで消灯するように制御する。例えば、上述したように本体表示部260に表示された「異物があることをユーザに知らせる情報」内に「確認ボタン」を設け、該「確認ボタン」が押下された場合、制御部270がその旨を光源制御部250に通知し光源215を消灯する。また、図示しない本体操作部（本体表示部260を含む）の所定のボタンが長押しされた場合に、制御部270がその旨を光源制御部250に通知し光源215を消灯するようにしてもよい。また、光源制御部250は、点灯してから所定の時間が経過したタイミングで光源215を消灯するようにしてもよい。
【００３０】
本実施例によれば、流し読み位置に配置された透明板材の少なくとも一端側面に光源を配置し、透明板材内部を光源の光束を伝搬導光させる。これにより、透明板材の表面に付着するゴミや固着物が浮き上がって見え、ゴミや固着物の位置が容易に視認できるようになる。また、透明板材の残りの一端側面（光源が設けられた一端側面に対向する一端側面）を読取装置本体或いはＡＤＦ読取装置の外装部材に設けた露出窓より露出させる。これにより、読取装置の外側から清掃すべき透明板材の位置をユーザに容易に指し示すことができ、異物が付着した透明板材の清掃を確実に促すことができる。
【実施例２】
【００３１】
図７は、実施例２の画像読取装置の構成の一例を説明する斜視図である。
図８は、実施例２の画像読取装置の制御構成の一例を説明するブロック図である。
【００３２】
図７に示すように、実施例２の読取装置本体211は、ＡＤＦ203の開閉状態を検知する開閉検知部218を有する。開閉検知部218は、図８に示すように、ＡＤＦ203の開閉角度に応じた信号を光源制御部250に伝える。
【００３３】
光源制御部250は、画像処理部212にて異物が検出された場合、該検出された異物に関係する光源215に点灯信号を出すとともに、開閉検知部218によりＡＤＦ203の閉状態が検知された場合には、該光源215を点滅点灯させる。例えば、原稿表面の画像データから異物が検出されると光源215aを点灯し、ＡＤＦ203の閉状態が検知されている場合には光源215aを点滅点灯させる。また、原稿裏面の画像データから異物が検出されると光源215bを点灯し、ＡＤＦ203の閉状態が検知されている場合には光源215bを点滅点灯させる。
【００３４】
光源215の点滅光束は、透明板材205である板ガラス内部を全反射伝搬し、露出窓217から点滅光が読取装置本体211前面に向かって出射される。このため、ユーザに、異物が付着していることを容易に気付かせることができる。なお、露出窓217には、読取装置本体211に設けられた露出窓217aと、ＡＤＦ203の外装部材216に設けられた露出窓217bがある。すなわち、露出窓217aから点滅光が出射されている場合には、読取装置本体211に設けられた透明板材205a面に異物が付着していることをユーザに通知し、透明板材205a面の清掃を促すことができる。一方、露出窓217bから点滅光が出射されている場合には、ＡＤＦ203に設けられた透明板材205b面に異物が付着していることをユーザに通知し、透明板材205b面の清掃を促すことができる。このように、ユーザが異物の除去のため、何処の箇所を清掃すればよいのかを容易にユーザに知らしめることができる。
【００３５】
なお、ユーザが透明板材205の表面を清掃するためにはＡＤＦ203を開状態にする必要がある。よって、開閉検知部218によりＡＤＦ203が開状態であることが検知されると、光源制御部250は、点滅点灯している光源215を連続点灯に切り替えるように制御する。これにより、透明板材205表面に付着した異物は、光源215の光によって浮きあがって見え、ユーザは容易に異物を視認することができる。この結果、ユーザは、異物が付着した透明板材205の表面を確実に清掃できるようになる。なお、開閉検知部218により再度ＡＤＦ203が開状態であることが検知されると、光源制御部250は、点滅点灯している光源215を点滅点灯に切り替えるように制御し、上述の制御を繰り返す。
【００３６】
以上のように、実施例２によれば、視認性を高めるために、ＡＤＦの開閉検知部と連動し、ＡＤＦが閉状態でかつ異物を検出した場合は光源を点滅点灯させ、異物があることをユーザに気付かせることができる。さらに、ユーザが透明板材を清掃しようとＡＤＦ読取装置を開状態にした時は、光源を連続点灯させ、透明板材に付着した異物の位置をユーザに容易に視認させることができる。
【実施例３】
【００３７】
図９は、実施例３の透明板材205の構成を説明する図である。
図９に示すように、実施例３の透明板材205の出射面には、着色された透明カバー部材219が配置されている。すなわち、透明板材205aの出射面には透明カバー部材219a、透明板材205bの出射面には透明カバー部材219bが配置されている。
【００３８】
ユーザに視認されやすい光源色としては黄色やオレンジ系の色が一般的だが、透明板材205である板ガラスの内部を全反射伝搬された光束は緑掛かった色になる場合がある。この緑色を黄色系に変色すべく、赤系統の着色された透明カバー部材219を配置することで、ユーザが視認しやすい黄色からオレンジ色に調色させることが可能となる。
【００３９】
以上のように、実施例３によれば、一般に視認性を高めるために露出部からの光（例えば緑掛かった色）を、黄色からオレンジ色の発光色に変換することができる。これにより、ユーザの視認性を向上させ、透明板材の表面にゴミや固着物が付着していることをユーザにより容易に知らせることができる。
【００４０】
以上示したように、各実施例によれば、流し読み透明板材上の異物を検出すると、該流し読み透明板材の端部に配置された光源を点灯し、この光源から発せられた光束が透明板材内部を導光する。これにより、流し読み透明板材の表面にゴミや固着物等の異物が付着すると流し読み板材内部を導光する光束の一部は異物付近から外部に漏れ、異物を照らす為、付着した異物の位置が見つかり易くなる。
また、透明板材の一端側面を外装部材から露出させることで、装置内の何処に流し読み透明板材があるかが分かりやすくなるため、ユーザに対し、清掃箇所の位置を的確に伝えることが出来る。
よって、流し読みガラスに付着する異物による画像筋を防止することができる。
【００４１】
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されていてもよい。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【００４２】
（その他の実施例）
本発明は、上述の実施例の1以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける1つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、1以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、1つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００４３】
203    ＡＤＦ
205a，205b    透明板材
210a，210b    光学読取ユニット
215a，205b    光源
230    異物位置検出部
250    光源制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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