(57)【要約】【課題】ハウジングからのアクチュエータの離脱を防止する位置規制部の配置の自由度を高めることができる電気コネクタを提供すること。【解決手段】実施形態の一態様に係る電気コネクタは、収容部を有する絶縁性のハウジングと、ハウジングに形成される複数のコンタクトと、ハウジングに対して待機位置と作用位置との間を回動自在に取り付けられたアクチュエータと、アクチュエータがハウジングから外方へ離脱することを防止する位置規制部材とを備える。位置規制部材は、配線部材の収容部への挿入方向の奥側へのカム部の移動を規制する突起状の突出部を有し、ハウジングに形成されコンタクトを取り付け可能な取付溝部に取り付けられる。【選択図】図２２
2018092735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
板状の配線部材の端部が挿入される収容部を有する絶縁性のハウジングと、
前記配線部材の前記収容部への挿入方向に延在し互いに対向して配置された第１および第２のビームと、前記第１および第２のビームを連結する連結ビームと、を有し、前記ハウジングに配列された複数の導電性のコンタクトと、
前記第１および第２のビームの少なくとも一方のビームに作用するカム部と、前記カム部を操作するための操作部とを有し、前記ハウジングに対して待機位置と作用位置との間を回動自在に取り付けられたアクチュエータと、を備え、
前記第１および第２のビームの少なくとも一方のビームは、前記配線部材の接点部に接触可能な接触部を有し、前記配線部材が前記収容部に挿入された状態で前記操作部が前記待機位置から前記作用位置に向けて回動されたとき、前記一方のビームが前記カム部に押圧されて前記一方のビームが変位し、当該一方のビームの前記接触部と前記配線部材の前記接点部との接触が完了する電気コネクタであって、
前記アクチュエータが前記ハウジングから外方へ離脱することを防止する位置規制部材を備え、
前記位置規制部材は、前記挿入方向の奥側への前記カム部の移動を規制する突起状の突出部を有し、前記ハウジングに形成され前記コンタクトを取り付け可能な取付溝部に取り付けられる
ことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングには、前記複数のコンタクトを取り付け可能な複数の前記取付溝部が、前記収容部に前記配線部材が挿入された場合における前記配線部材の前記接点部の配列方向に配列され、
前記複数の取付溝部のうちの一部の取付溝部に前記複数のコンタクトが取り付けられ、
前記位置規制部材が取り付けられた前記取付溝部は、前記複数の取付溝部のうち前記コンタクトが取り付けられておらず且つ前記配列方向の中央部に配置された取付溝部である
ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記操作部は、前記配列方向における前記アクチュエータの中央部に形成される
ことを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記位置規制部材は、前記ハウジングの前記取付溝部に配置され且つ前記カム部が載置される載置部を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記突出部は、前記第１のビームと前記第２のビームとが対向する方向に突出し、前記挿入方向へ向けて傾斜する傾斜面を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記位置規制部材は、前記複数のコンタクトが取り付けられる回路基板に形成された接続端子部に取り付けられる接続部を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記コンタクトにおける前記第１のビームと前記第２のビームとの間の空隙は、前記挿入方向において、前記配線部材が進入する第１の空隙と前記カム部が配置される第２の空隙とに前記連結ビームによって区画されており、
前記位置規制部材は、前記カム部が前記第２の空隙から外方へ離脱することを防止する
ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記挿入方向において、前記一方のビームにおける前記接触部と反対側に位置する端部と前記突出部との間隔が、前記複数のコンタクトの配列方向から見て前記カム部の最短径よりも小さい
ことを特徴とする請求項１に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
開示の実施形態は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）およびフレキシブル・フラットケーブル（ＦＦＣ）に代表される板状の配線部材を電気機器の回路基板に電気的に接続する電気コネクタが広く用いられている。かかる電気コネクタは、配線部材の端部が挿入される収容部を有する絶縁性のハウジングに複数の導電性のコンタクトが配列され、これら複数のコンタクトが回動されたアクチュエータに押圧されて変位することで複数のコンタクトが配線部材と電気的に接続される。これにより、電気コネクタを介して回路基板と配線部材とが電気的に接続される。
【０００３】
アクチュエータは、各コンタクトが備える一対のビームのうち少なくとも一方のビームに作用するカム部と、カム部を操作するための操作部とを有しており、ハウジングに対して待機位置と作用位置との間を回動自在に取り付けられている。
【０００４】
ハウジングの収容部に配線部材の端部が挿入された状態で、アクチュエータが待機位置から作用位置に向けて回動されたとき、各コンタクトが備える一対のビームのうち少なくともいずれか一方のビームがアクチュエータのカム部に押圧されて変位する。これにより、一方のビームに形成された接触部が配線部材の接点部（端子）に押圧接触する。そのため、複数のコンタクトが対応する複数の接点部に電気的にそれぞれ接触した状態で配線部材の電気コネクタからの抜去が規制された状態になる。
【０００５】
アクチュエータを待機位置から作用位置に向けて回動操作する際にアクチュエータに対して無理に力を加えた場合、アクチュエータがハウジングから外方に離脱するおそれがある。そこで、特許文献１に記載の電気コネクタは、アクチュエータの両端部にそれぞれ位置決め手段を位置規制部として設けており、かかる位置決め手段によってアクチュエータのハウジングからの離脱を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１６−８１６２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、ハウジングに取り付けられるホールドダウンに位置規制部が形成されるため、位置規制部の配置が限定されてしまう。そのため、例えば、コンタクトの数が多い、多極化されたコネクタの場合は、コンタクトが配列された方向にアクチュエータが長くなり、アクチュエータの操作時にアクチュエータが変形しやすくなる。このため、電気コネクタの構成によってはアクチュエータがハウジングから離脱するおそれがある。
【０００８】
実施形態の一態様は、上記に鑑みてなされたものであって、ハウジングからのアクチュエータの離脱を防止する位置規制部の配置の自由度を高めることができる電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
実施形態の一態様に係る電気コネクタは、絶縁性のハウジングと、複数の導電性のコンタクトと、アクチュエータと、位置規制部材とを備える。前記ハウジングは、板状の配線部材の端部が挿入される収容部を有する。前記複数のコンタクトは、前記配線部材の前記収容部への挿入方向に延在し互いに対向して配置された第１および第２のビームと、前記第１および第２のビームを連結する連結ビームとを有し、前記ハウジングに配列される。前記アクチュエータは、前記第１および第２のビームの少なくとも一方のビームに作用するカム部と、前記カム部を操作するための操作部とを有し、前記ハウジングに対して待機位置と作用位置との間を回動自在に取り付けられる。前記位置規制部材は、前記アクチュエータが前記ハウジングから外方へ離脱することを防止する。前記第１および第２のビームのいずれか一方のビームは、前記配線部材の接点部に接触可能な接触部を有し、前記配線部材が前記収容部に挿入された状態で前記操作部が前記待機位置から前記作用位置に向けて回動されたとき、前記一方のビームが前記カム部に押圧されて前記一方のビームが変位し、当該一方のビームの前記接触部と前記配線部材の前記接点部との接触が完了する。前記位置規制部材は、前記挿入方向の奥側への前記カム部の移動を規制する突起状の突出部を有し、前記ハウジングに形成され前記コンタクトを取り付け可能な取付溝部に取り付けられる。
【発明の効果】
【００１０】
実施形態の一態様にかかる電気コネクタによれば、ハウジングからのアクチュエータの離脱を防止する位置規制部の配置の自由度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施形態に係る電気コネクタと配線部材とを示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係る電気コネクタに配線部材が接続された状態を示す図である。
【図３】図３は、実施形態に係る電気コネクタの側面図である。
【図４】図４は、実施形態に係る電気コネクタの一例の分解斜視図である。
【図５】図５は、実施形態に係るハウジングの平面図である。
【図６】図６は、実施形態に係るハウジングの斜視図である。
【図７】図７は、図６に示す斜視図のうち一部を拡大した図である。
【図８】図８は、実施形態に係る第１のコンタクトの側面図である。
【図９】図９は、実施形態に係る第２のコンタクトの側面図である。
【図１０】図１０は、実施形態に係るアクチュエータの正面図である。
【図１１】図１１は、実施形態に係るアクチュエータの背面図である。
【図１２】図１２は、実施形態に係るアクチュエータの部分背面図である。
【図１３】図１３は、実施形態に係る他のアクチュエータの正面図である。
【図１４】図１４は、実施形態に係る位置規制部材の一例の側面図である。
【図１５】図１５は、実施形態に係る電気コネクタの平面図である。
【図１６】図１６は、実施形態に係る電気コネクタの部分正面図である。
【図１７】図１７は、図１５に示すＡ−Ａ線の矢視断面図である。
【図１８】図１８は、図１５に示すＢ−Ｂ線の矢視断面図である。
【図１９】図１９は、図１５に示すＣ−Ｃ線の矢視断面図である。
【図２０】図２０は、実施形態に係るホールドダウンの部分背面図である。
【図２１】図２１は、図１５に示すＤ−Ｄ線の矢視断面図である。
【図２２】図２２は、実施形態に係るアクチュエータが待機位置から作用位置に回動される前後の状態を示す図１５に示すＡ−Ａ線の矢視断面相当図である。
【図２３】図２３は、実施形態に係るアクチュエータが待機位置から作用位置に回動される前後の状態を示す図１５に示すＣ−Ｃ線の矢視断面相当図である。
【図２４】図２４は、実施形態に係る位置規制部材と第１のコンタクトとの関係を示す図である。
【図２５】図２５は、実施形態に係る電気コネクタの他の例の分解斜視図である。
【図２６】図２６は、実施形態に係る位置規制部材の他の例の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本願の開示する電気コネクタの実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１３】
＜１．電気コネクタの概略＞
実施形態に係る電気コネクタの概要について、図１〜図４を参照して説明する。実施形態に係る電気コネクタ１は、図１および図２に示すように、電気機器等に搭載される回路基板２に取り付けられ、回路基板２と配線部材５０とを電気的に接続する。なお、配線部材５０は、板状に形成された平型の配線部材であり、例えば、フレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）またはフレキシブル・フラットケーブル（ＦＦＣ）などである。
【００１４】
電気コネクタ１は、絶縁性のハウジング１０と、ハウジング１０に配列された複数の導電性のコンタクト２０と、絶縁性のアクチュエータ３０とを備える。かかるアクチュエータ３０は、図３に示すように、一点鎖線で示す待機位置と実線で示す作用位置との間を回動自在にハウジング１０に取り付けられる。なお、図１に示すアクチュエータ３０の位置は待機位置にあり、図２に示すアクチュエータ３０の位置は作用位置にある。
【００１５】
以下において、説明の便宜上、配線部材５０を電気コネクタ１に挿入する方向である挿入方向（Ｙ軸負方向）を「後方向」とし、その逆方向である抜去方向（Ｙ軸正方向）を「前方向」とする。また、ハウジング１０における複数のコンタクト２０の配列方向（Ｘ軸正負方向）を「左右方向」とし、「左右方向」と「前後方向」の双方に直交する方向（Ｚ軸正負方向）を「上下方向」とする。
【００１６】
ハウジング１０は、配線部材５０の端部５１が挿入される収容部１５を有する。アクチュエータ３０は、待機位置と作用位置との間で位置を変更するための操作部３３を有する。操作部３３は、起伏自在にハウジング１０に取り付けられている。図１および図２に示すように、操作部３３が起立した状態である場合に、アクチュエータ３０の位置が待機位置になり、操作部３３が倒伏した状態である場合に、アクチュエータ３０の位置が作用位置になる。
【００１７】
アクチュエータ３０の位置が待機位置である場合、配線部材５０の端部５１を収容部１５へ収容可能な状態であり、配線部材５０の端部５１が収容部１５へ挿入される。配線部材５０の端部５１が収容部１５へ挿入された後、操作部３３への操作によってアクチュエータ３０が回動され、アクチュエータ３０の位置が待機位置から作用位置へ変位する。
【００１８】
配線部材５０の端部５１における主面Ｍには、複数の接点部５２が形成されており、アクチュエータ３０の位置が作用位置である場合、複数の接点部５２がコンタクト２０に押圧接触されており、配線部材５０とコンタクト２０とが電気的に接続されている。このとき、配線部材５０がコンタクト２０を介して回路基板２に電気的に接続されている。
【００１９】
複数のコンタクト２０は、図４に示すように、複数の第１のコンタクト２０ａと、複数の第２のコンタクト２０ｂとを含む。第１のコンタクト２０ａと第２のコンタクト２０ｂとは左右方向に沿って交互にハウジング１０に配置される。図４では、複数の第１および第２のコンタクト２０ａ，２０ｂのうち一部のみを図示している。また、図４に示すように、電気コネクタ１は、位置規制部材４０およびホールドダウン６０を更に備え、かかる位置規制部材４０およびホールドダウン６０は、ハウジング１０に取り付けられる。
【００２０】
ハウジング１０には、コンタクト２０が取り付け可能な取付溝部１３が左右方向（収容部１５へ挿入された配線部材５０の接点部５２の配列方向）に複数形成されており、複数の第１および第２のコンタクト２０ａ，２０ｂは、複数の取付溝部１３の一部にそれぞれ取付けられる。また、複数の取付溝部１３の残りの１以上の取付溝部１３であってハウジング１０における左右方向の中央部に設けられた１以上の取付溝部１３に、アクチュエータ３０がハウジング１０から外方へ離脱することを防止する位置規制部材４０が取付けられる。
【００２１】
位置規制部材４０は、上方向に突出する突起状の突出部４２を有しており、かかる突出部４２によって、ハウジング１０に対する配線部材５０の挿入方向の奥側、すなわち、後方向（Ｙ軸負方向）へのアクチュエータ３０の後述するカム部３１の移動を規制することができる。
【００２２】
このように、位置規制部材４０は、ハウジング１０において左右方向に配列された複数の取付溝部１３のうち、任意の１以上の取付溝部１３に配置される。そのため、位置規制部材４０の配置の自由度を高めることができ、電気コネクタの構成に応じて位置規制部材４０を適切な位置に配置することができる。
【００２３】
＜２．電気コネクタ１の詳細＞
次に、図５〜図２１を参照して電気コネクタ１の構成を詳細に説明する。なお、図１５〜図１９および図２１は、アクチュエータ３０が待機位置にある場合について示している。以下、ハウジング１０、コンタクト２０、アクチュエータ３０、位置規制部材４０およびホールドダウン６０について説明する。
【００２４】
ハウジング１０は、例えば樹脂材料などの絶縁性の部材で構成され、図５〜図７に示すように、下部に位置する下壁部１１ａと、上部に位置する上壁部１１ｂと、右側部に位置する右壁部１１ｃと、左側部に位置する左壁部１１ｄとを備える。これらの壁部１１ａ〜１１ｄによって形成される空間に上述した収容部１５が含まれる。
【００２５】
図７に示すように、下壁部１１ａには、前後方向に沿ってそれぞれ形成された複数の溝部１３ａが左右方向に一定間隔を空けて配列され、上壁部１１ｂには、前後方向に沿ってそれぞれ形成された複数の溝部１３ｂが左右方向に一定間隔を空けて配列される。上述した取付溝部１３は、下壁部１１ａに形成された溝部１３ａと上壁部１１ｂに形成された溝部１３ｂとを含んで構成される。かかる取付溝部１３には、コンタクト２０および位置規制部材４０のいずれも取付け可能である。
【００２６】
図６に示すように、ハウジング１０における左右の端部には、隔壁部１２ａ，１２ｂが形成されている。右方の隔壁部１２ａと右壁部１１ｃとの間、および、左方の隔壁部１２ｂと左壁部１１ｄとの間にはそれぞれ、図１５に示すように、ホールドダウン６０，６０（図１６参照）が圧入される。
【００２７】
隔壁部１２ａ，１２ｂの前端部１２ｃ，１２ｄは、左右壁部１１ｃ，１１ｄよりも前方に延在しており、配線部材５０が収容部１５へ挿入された場合に、配線部材５０の端部５１に形成された左右に突出する凸部５３，５３（図１、２参照）に接触する。そのため、配線部材５０の後方への更なる挿入が規制される。
【００２８】
ハウジング１０の内部の一部および後方にかけてアクチュエータ３０が配置される空間である部材取付空間１６が形成される。部材取付空間１６は、左右壁部１１ｃ，１１ｄに左右を囲まれた空間に形成され、下壁部１１ａと上壁部１１ｂとに囲まれる空間の一部を含む。
【００２９】
複数のコンタクト２０は、例えばベリリウム銅やリン青銅、チタン銅などの弾性を有する導電性部材によって構成される。かかる複数のコンタクト２０には、上述したように、複数の第１のコンタクト２０ａおよび複数の第２のコンタクト２０ｂが含まれる。第１のコンタクト２０ａと第２のコンタクト２０ｂとは、位置規制部材４０を含む一部の領域を除き、図１６に示すように、左右方向に沿って交互にハウジング１０に配置される。
【００３０】
かかる複数のコンタクト２０は、ハウジング１０に形成された取付溝部１３（図４〜図
７参照）に圧入により取付けられる。図４に示すように、第１のコンタクト２０ａは、ハウジング１０の後方からハウジング１０の取付溝部１３に圧入され、第２のコンタクト２０ｂは、ハウジング１０の前方からハウジング１０の取付溝部１３に圧入される。
【００３１】
図８および図１７に示すように、第１のコンタクト２０ａは、下壁部１１ａ側に位置する第１のビーム２１ａと、上壁部１１ｂ側に位置する第２のビーム２２ａと、第１のビーム２１ａと第２のビーム２２ａとを連結する連結ビーム２３ａと、基板接続部２７ａと、突起状の係合部２８ａとを備える。第１および第２のビーム２１ａ，２２ａは、前後方向に延在し上下方向に互いに対向しており、第１および第２のビーム２１ａ，２２ａの前後方向の中央部が連結ビーム２３ａによって連結される。
【００３２】
第１のビーム２１ａの前端部８１ａには、配線部材５０における主面Ｍと反対側の面に接触するための接触部２４ａが形成される。第２のビーム２２ａの前端部８３ａには、配線部材５０の接点部５２（図１および図２参照）に接触するための接触部２５ａが形成される。また、第２のビーム２２ａの後端部８４ａには、カム部３１が作用する受圧部８６ａが設けられる。
【００３３】
図８に示すように、第１のビーム２１ａと第２のビーム２２ａとの間の空隙７０ａは、前後方向において、連結ビーム２３ａによって第１の空隙７１ａと第２の空隙７２ａに区画されている。第１の空隙７１ａには、図２２に示すように配線部材５０の端部５１が進入し、第２の空隙７２ａには、図１７に示すように、アクチュエータ３０の後述するカム部３１が配置される。
【００３４】
第１のビーム２１ａの後端部８２ａは、図１７に示すように、カム部３１が載置される。かかる後端部８２ａには、アクチュエータ３０のカム部３１の形状に沿った弧状に形成された湾曲部２６ａを有する。また、第１のビーム２１ａの後端部８２ａには、基板接続部２７ａおよび係合部２８ａが連続して形成されており、かかる基板接続部２７ａは、回路基板２に形成された不図示の接続端子部に半田付け等によって接続される。
【００３５】
さらに、第１のビーム２１ａと係合部２８ａとの間には第３の空隙２９ａが形成されており、かかる第３の空隙２９ａにハウジング１０の下壁部１１ａの後端部が挿入されて第１のコンタクト２０ａがハウジング１０に圧入される。これにより、第１のコンタクト２０ａは、図１７に示すように、ハウジング１０に固定される。
【００３６】
第２のコンタクト２０ｂは、図９および図１８に示すように、第１のコンタクト２０ａと同様に、第１および第２のビーム２１ｂ、２２ｂと、連結ビーム２３ｂと、基板接続部２７ｂと、係合部２８ｂとを有する。第２のコンタクト２０ｂは、第１のビーム２１ｂの中央部に基板接続部２７ｂおよび係合部２８ｂが連結部８５を介して連続するように形成され、第１のビーム２１ｂの接触部２４ｂが上下方向への弾性を有している点で異なるが、それ以外の構成は、第１のコンタクト２０ａと同様である。
【００３７】
なお、図９に示す第２のコンタクト２０ｂにおいては、第１のコンタクト２０ａと同一機能の部位には、同一数字を含む符号を付し、第１のコンタクト２０ａと区別するために「ａ」に代えて「ｂ」を符号の一部に用いている。また、以下においては、第１および第２のコンタクト２０ａ，２０ｂの構成を区別しない場合には、符号に含まれるアルファベットを省略して記す。
【００３８】
アクチュエータ３０は、例えば樹脂材料などの絶縁性の部材で構成され、図１０〜図１２に示すように、第１および第２のビーム２１，２２のうち主に第２のビーム２２に作用するカム部３１と、カム部３１に連結された操作レバー部３２とを備える。操作レバー部３２は、カム部３１を操作するための操作部３３と、操作部３３を支持する左右の支持部３４ａ，３４ｂと、複数の第１および第２の連結部３５，３６と、左右の突出部３７，３７とを備える。
【００３９】
カム部３１は、左右方向に延伸しており、図１７および図１８に示すように、第１のビーム２１と第２のビーム２２との間に形成された第２の空隙７２ａ，７２ｂに配置される。カム部３１は、第１のビーム２１ａ，２１ｂに形成された湾曲部２６ａ，２６ｂに接触した状態で回転可能にコンタクト２０を介してハウジング１０に支持される。かかるカム部３１は、図４に示すように、ハウジング１０に複数のコンタクト２０が配置された状態でハウジング１０の後方から第２の空隙７２ａ，７２ｂ（図１７および図１８参照）に挿入される。
【００４０】
操作部３３および支持部３４ａ，３４ｂは、アクチュエータ３０が待機位置にあるときにカム部３１の上方に位置する。操作部３３は、左右方向におけるアクチュエータ３０の中央部に形成される。操作部３３の後方側には、凹部３３ａが形成されており、かかる凹部３３ａによって、アクチュエータ３０が作用位置にある場合に、操作部３３と回路基板２との間に空隙が形成される。かかる空隙に工具等を差し込み上方へ移動させることでアクチュエータ３０を作用位置から待機位置へ回動させることができる。
【００４１】
アクチュエータ３０が待機位置にあるとき、正面から見て支持部３４ａは、操作部３３の右側端部に連続しており、右方に向かうほど上下方向の長さが短くなり、支持部３４ｂは、操作部３３の左側端部に連続しており、左方に向かうほど上下方向の長さが短くなる。かかる支持部３４ａ，３４ｂの形状によってアクチュエータ３０への操作が左右方向における中央部で行われ易くなり、アクチュエータ３０の回動が安定する。なお、支持部３４ａ，３４ｂは、操作部３３に上下方向で連続している例を説明したが、支持部３４ａ，３４ｂは、図１０〜図１２に示す例に限定されない。例えば、図１３に示すように、操作部３３と支持部３４ａ，３４ｂとの間に段差部３８ａ，３８ｂを設け、アクチュエータ３０が待機位置にある場合に操作レバー部３２を支持部３４ａ，３４ｂよりも上方向に突出させて形成してもよい。これにより、操作部３３の位置を把握しやすくすることができる。
【００４２】
複数の第１および第２の連結部３５，３６は、操作部３３および支持部３４ａ，３４ｂにカム部３１を連結する。複数の第１の連結部３５は、カム部３１の左右端部に形成され、カム部３１の左右端部と支持部３４ａ，３４ｂの端部とを連結する。複数の第２の連結部３６は、複数の第１の連結部３５の間に一定間隔を空けて配置され、カム部３１と操作部３３および支持部３４ａ，３４ｂとを連結する。かかる第２の連結部３６は、図１７および図１８に示すように、隣接するコンタクト２０間に配置されている。
【００４３】
位置規制部材４０は、図１４および図１９に示すように、カム部３１が載置される載置部４１と、上方向に突出する突出部４２と、回路基板２に形成された不図示の接続端子部に半田付け等によって接続される基板接続部４４と、突起状の係合部４５とを備える。図１９に示すように、載置部４１と係合部４５との間には空隙４６が形成されており、かかる空隙４６にハウジング１０の下壁部１１ａの後端部が挿入されて位置規制部材４０がハウジング１０に圧入される。これにより、位置規制部材４０がハウジング１０に固定される。なお、位置規制部材４０は、ハウジング１０に複数のコンタクト２０およびアクチュエータ３０が取り付けられた後に、ハウジング１０に取り付けられる。
【００４４】
載置部４１は、略平坦状に形成されており、下壁部１１ａにおける前後方向の中央部から後端部にわたる領域の上方に配置される。かかる載置部４１の後端部は、例えば、コンタクト２０に形成された湾曲部２６ａ、２６ｂ（図８、図９参照）と同様に、アクチュエータ３０のカム部３１の形状に沿った弧状に形成される。また、突出部４２は、第１のビーム２１と第２のビーム２２とが対向する方向、より詳細には上方向に突出し、突出量が増すように後方向へ向けて傾斜する傾斜面４３を有する。なお、位置規制部材４０の基板接続部４４および係合部４５は、第１のコンタクト２０ａの基板接続部２７ａおよび係合部２８ａと同一の形状である。
【００４５】
ホールドダウン６０は、電気コネクタ１を回路基板２へ固定する際の固定用金具である。かかるホールドダウン６０は、図２０、図２１に示すように、前後方向に延伸する基部６１と、基部６１の前端部、中央部および後端部からそれぞれ上方向へ突出する凸部６２〜６４と、基部６１の先端部および後端部にそれぞれ連続する基板接続部６５，６６とを備える。複数のホールドダウン６０は、例えばベリリウム銅やリン青銅、チタン銅などの弾性を有する導電性部材によって構成され、図４に示すように、下方からハウジング１０の取付溝部１３に圧入される。
【００４６】
図２１に示すように、ハウジング１０の上壁部１１ｂは、下方向へ延伸する一対の凸部１７ａ，１７ｂを備え、凸部１７ａ，１７ｂは、それらの間に空隙１８を備える。かかる空隙１８にホールドダウン６０の凸部６３が挿入されて凸部６３が凸部１７ａ，１７ｂによって挟持され、さらに、ホールドダウン６０の凸部６２と凸部６３とによって上壁部１１ｂの凸部１７ａが挟持される。これにより、ハウジング１０にホールドダウン６０が固定される。
【００４７】
ホールドダウン６０は、アクチュエータ３０がハウジング１０に取り付けられた後に、ハウジング１０に挿入される。これにより、図２１に示すように、上壁部１１ｂの後端部および凸部１７ｂ、ホールドダウン６０の基部６１および凸部６４で囲まれた空間にアクチュエータ３０の突出部３７の一部が配置され、アクチュエータ３０の移動が規制される。
【００４８】
＜３．電気コネクタ１と配線部材５０との接続＞
次に、図２２を参照して、電気コネクタ１と配線部材５０との接続について説明する。以下においては、第１のコンタクト２０ａと配線部材５０との接続について説明するが、第２のコンタクト２０ｂと配線部材５０との接続の場合も同様である。
【００４９】
図２２の上図に示すように、アクチュエータ３０の操作部３３が起立した待機位置にあるとき、第２のビーム２２ａに対してカム部３１は作用していない。
【００５０】
配線部材５０の端部５１がハウジング１０の収容部１５に挿入された後、図２２の下図に示すように、操作部３３がカム部３１を中心として起立位置から倒伏位置へ回動操作される。かかる回動操作に伴い、アクチュエータ３０の操作部３３がカム部３１を中心として後方側へと約９０度回動し、アクチュエータ３０が待機位置から作用位置に変位する。
【００５１】
それに伴い、カム部３１は、第１のビーム２１ａの湾曲部２６ａと第２のビーム２２ａの受圧部８６ａとによって後方への移動が規制されつつ湾曲部２６ａ上で約９０度回動する。
【００５２】
また、第２のビーム２２ａの受圧部８６ａは、カム部３１から上方向の圧力を受けて上方向に変位する。受圧部８６ａの変位に伴って、第２のビーム２２ａの接触部２５ａと第１ビーム２１ａの接触部２４ａとで配線部材５０をアクチュエータ３０が待機位置にあるときよりも、更に強く挟持する。このとき、接触部２５ａは、配線部材５０の主面Ｍに設けられたそれぞれの接点部５２との接触を完了し、接点部５２と電気的に接続されている。
【００５３】
＜４．位置規制部材４０によるアクチュエータ３０の離脱規制＞
次に、図４，図２３および図２４を参照して、位置規制部材４０によるアクチュエータ３０の離脱規制について説明する。図４に示すように、位置規制部材４０は、ハウジング１０における左右方向の中央部に配置される。なお、以下においては、主に第１のコンタクト２０ａと位置規制部材４０との関係について説明するが、第２のコンタクト２０ｂと位置規制部材４０との関係の場合も同様である。
【００５４】
アクチュエータ３０が待機位置にある場合、カム部３１が位置規制部材４０の載置部４１に載置された状態にある。かかる載置部４１によって、複数のコンタクト２０ａ，２０ｂの第１のビーム２１ａ，２１ｂ（図１７および図１８参照）と共に、待機位置にあるアクチュエータ３０を支持することができる。
【００５５】
アクチュエータ３０のカム部３１は、図２３に示すように、突出部４２によって後方への移動が規制される。図２４の上図および下図に示すように、複数のコンタクト２０の配列方向から見て、第２のビーム２２ａの後端部８４ａと突出部４２との間隔Ｄ１，Ｄ２は、アクチュエータ３０が待機位置および作用位置のいずれの場合も、カム部３１の最短径よりも小さい。図２４に示す例では、第１のコンタクト２０ａを破線で示している。
【００５６】
そのため、位置規制部材４０が挿入されていない場合においてはアクチュエータ３０のカム部３１を第１および第２のビーム２１，２２間に形成される第２の空隙７２から離脱させることができる力（以下、カム抜去力と記載する）が働いた場合であっても、アクチュエータ３０のカム部３１が第２の空隙７２から外方へ離脱することを防止することができる。これにより、アクチュエータ３０がハウジング１０から外方へ離脱することを防止することができる。
【００５７】
また、位置規制部材４０は、ハウジング１０における左右方向に配列された複数の取付溝部１３のうちコンタクト２０が取り付けられておらず、且つ、アクチュエータ３０の操作部３３が配置される左右方向の中央部に配置された取付溝部１３に取り付けられる。そのため、アクチュエータ３０の中央部にカム抜去力が働いた場合であっても、中央部に配置された位置規制部材４０によってアクチュエータ３０がハウジング１０から外方へ離脱することを効果的に防止することができる。
【００５８】
例えば、電気コネクタ１は、コンタクト２０の多極化および薄型化に伴って、アクチュエータ３０が反りやすくなる場合がある。このような場合、アクチュエータ３０の中央部に形成された操作部３３に誤操作等によりカム抜去力が働くと、アクチュエータ３０の中央部が反ってアクチュエータ３０の中央部に位置するカム部にカム抜去力が働く場合がある。
【００５９】
そのため、位置規制部材４０が挿入されていない場合には、アクチュエータ３０の中央部に位置するカム部３１が第２の空隙７２から外方へ離脱して、ハウジング１０から離脱する場合があるが、実施形態に係る電気コネクタ１は、位置規制部材４０が中央部の取付溝部１３に取り付けられているため、カム部３１がハウジング１０から外方へ離脱することを効果的に防止することができる。
【００６０】
また、突出部４２は、その突出量を増すように、配線部材５０の挿入方向である後方向へ向けて傾斜する傾斜面４３を有する。かかる傾斜面４３により、カム抜去力によってカム部３１が後方向へ移動するにつれてカム部３１を傾斜面４３に沿って移動させることができる。そのため、傾斜面４３を設けずに突出部４２を上下方向に平行に形成する場合に比べ、カム部３１の移動を位置規制部材４０と第２のビーム２２とで協働して規制することができ、また、カム抜去力を位置規制部材４０と第２のビーム２２とに分散し位置規制部材４０に加わるカム抜去力を低減することができる。
【００６１】
また、位置規制部材４０は、基板接続部２７を有しており、かかる基板接続部２７は、半田付け等によって、回路基板２に形成された不図示の接続端子部に取り付けられる。これにより、ハウジング１０から位置規制部材４０が離脱することを抑制し、アクチュエータ３０がハウジング１０から離脱することをさらに抑制することができる。
【００６２】
位置規制部材４０の数は、１つに限定されず、２つ以上であってもよい。例えば、２つ以上の位置規制部材４０を離隔した領域毎に分散して配置することができる。また、２つ以上の位置規制部材４０は、隣接する２つ以上の取付溝部１３に取り付けることができる。この場合、２つ以上の位置規制部材４０間を半田付け部分で接続することができる。
【００６３】
また、位置規制部材４０の配置は、アクチュエータ３０の中央部に限定されない。図２５に示す電気コネクタ１Ａは、中央部の取付溝部１３に加え、中央部の取付溝部１３に対して左右に一定間隔を空け設けられる取付溝部１３に位置規制部材４０が配置される。これにより、図４に示す電気コネクタ１に比べ、カム部３１がハウジング１０から離脱することをさらに抑制することができる。なお、図２５に示す電気コネクタ１Ａは、図４に示す電気コネクタ１と位置規制部材４０の数および配置が異なるがその他の構成は同じであり、図４に示す電気コネクタ１と同一の構成については同一符号を付し説明を省略する。
【００６４】
なお、位置規制部材４０は、アクチュエータ３０の左右端部のみに設けてもよい。また、２つ以上の位置規制部材４０は、ホールドダウン６０，６０間に一定間隔毎に配置してもよく、これにより、アクチュエータ３０がハウジング１０から離脱することを効率的に抑制することができる。また、位置規制部材４０は、第２のコンタクト２０ｂ間に配置されるが、第１のコンタクト２０ａに隣接して配置してもよい。
【００６５】
位置規制部材４０の形状は、図１４に示す形状に限定されない。例えば、図２６に示す位置規制部材４０Ａは、突出部４２Ａの上部に前方へ延伸する延伸部４７を備える点で、図１４に示す位置規制部材４０と異なる。なお、図２６では、左右方向から見たカム部３１および第１のコンタクト２０ａとの位置関係を示すため、カム部３１および第１のコンタクト２０ａを破線で示している。
【００６６】
図２６に示すように、位置規制部材４０Ａは、アクチュエータ３０の位置が作用位置にある場合に、カム部３１が延伸部４７に当接または近接した位置になる。また、カム部３１は、左右方向から見た場合に、位置規制部材４０Ａと第１のコンタクト２０ａとで囲まれた空間に配置される。そのため、アクチュエータ３０の上方向への移動が規制され、また、カム部３１がハウジング１０から離脱することをさらに抑制することができる。なお、位置規制部材４０，４０Ａは、傾斜面４３を設けずに突出部４２，４２Ａを上下方向に平行に形成してもよい。
【００６７】
また、図１および図２に示す配線部材５０は、主面Ｍに接点部５２が形成されているが、配線部材５０において、主面Ｍと反対側の面にも接点部５２が形成されていてもよい。この場合、第１のビーム２１における接触部２４が、配線部材５０における主面Ｍと反対側の面に形成された接点部５２に接触可能である。
【００６８】
以上のように、実施形態に係る電気コネクタ１は、絶縁性のハウジング１０と、複数の導電性のコンタクト２０と、アクチュエータ３０と、位置規制部材４０とを備える。ハウジング１０は、板状の配線部材５０の端部が挿入される収容部１５を有する。コンタクト２０は、配線部材５０の収容部１５への挿入方向に延在し互いに対向して配置された第１および第２のビーム２１，２２と、第１および第２のビーム２１，２２を連結する連結ビーム２３とを有し、ハウジング１０に配列される。アクチュエータ３０は、第１および第２のビーム２１，２２の少なくとも一方のビームに作用するカム部３１と、カム部３１を操作するための操作部３３とを有し、ハウジング１０に対して待機位置と作用位置との間を回動自在に取り付けられる。第１および第２のビーム２１，２２のうち少なくとも第２のビーム２２は、配線部材５０の接点部５２に接触可能な接触部２５を有する。配線部材５０が収容部１５に挿入された状態で操作部３３がアクチュエータ３０における待機位置から作用位置に向けて回動されたとき、少なくとも第２のビーム２２がカム部３１に押圧されて少なくとも第２のビーム２２が変位し、少なくとも第２のビーム２２の接触部２５と配線部材５０の接点部５２との接触が完了する。位置規制部材４０，４０Ａは、アクチュエータ３０がハウジング１０から外方へ離脱することを防止する。位置規制部材４０，４０Ａは、配線部材５０の挿入方向の奥側、すなわち後方向へのカム部３１の移動を規制する突起状の突出部４２を有し、ハウジング１０に形成されコンタクト２０を取り付け可能な取付溝部１３に取り付けられる。これにより、位置規制部材４０，４０Ａは、ハウジング１０において左右方向に配列された複数の取付溝部１３うち、任意の取付溝部１３に配置されることができるため、位置規制部材４０，４０Ａの配置の自由度を高めることができる。したがって、電気コネクタの構成に応じて位置規制部材４０，４０Ａを適切な位置に配置してアクチュエータ３０がハウジング１０から離脱することを抑制することができる。
【００６９】
また、ハウジング１０には、複数のコンタクト２０を取り付け可能な複数の取付溝部１３が、収容部１５に配線部材５０が挿入された場合における配線部材５０の接点部５２の配列方向に配列される。複数の取付溝部１３のうちの一部の取付溝部１３に複数のコンタクト２０が取り付けられる。位置規制部材４０，４０Ａが取り付けられた取付溝部１３は、複数の取付溝部１３のうちコンタクト２０が取り付けられておらず、且つ、アクチュエータ３０の操作部３３が配置される位置（収容部１５へ挿入された配線部材５０の接点部５２の配列方向の中央部）に配置された取付溝部１３である。これにより、コンタクト２０の多極化および薄型化などによってアクチュエータ３０が反りやすくなっている場合であっても、カム部３１が第２の空隙７２から外方へ離脱することを効果的に防止することができる。
【００７０】
また、操作部３３は、接点部５２の配列方向（左右方向）におけるアクチュエータ３０の中央部に形成される。これにより、操作部３３に対して上述したカム抜去力が働いた場合であっても、カム部３１が第２の空隙７２から外方へ離脱することを効果的に防止することができる。すなわち、位置規制部材４０，４０Ａと操作部３３とを共に左右方向の中央に配置することで、操作部３３によるカム抜去力が直接働く領域に位置規制部材４０，４０Ａを配置することができ、アクチュエータ３０のハウジング１０からの離脱を効果的に防止できる。
【００７１】
また、位置規制部材４０，４０Ａは、ハウジング１０の取付溝部１３に配置され且つカム部３１が載置される載置部４１を備える。これにより、位置規制部材４０，４０Ａによってカム部３１を支持することができ、また、アクチュエータ３０をより円滑に回動させることができる。
【００７２】
また、突出部４２は、第１のビーム２１と第２のビーム２２とが対向する方向に突出し、配線部材５０の収容部１５への挿入方向へ向けて突出量を増すように傾斜する傾斜面４３を有する。これにより、アクチュエータ３０に加わる力を位置規制部材４０，４０Ａおよび第２のビーム２２に分散して位置規制部材４０，４０Ａに加わる力を低減することができる。
【００７３】
位置規制部材４０，４０Ａは、複数のコンタクト２０が取り付けられる回路基板２に形成された接続端子部に取り付けられる基板接続部４４（接続部の一例）を備える。これにより、ハウジング１０から位置規制部材４０，４０Ａが離脱することを抑制し、アクチュエータ３０がハウジング１０から離脱することをさらに抑制することができる。
【００７４】
また、コンタクト２０における第１のビーム２１と第２のビーム２２との間の空隙７０は、配線部材５０の収容部１５への挿入方向において、配線部材５０が進入する第１の空隙７１とカム部３１が配置される第２の空隙７２とに連結ビーム２３によって区画される。また、位置規制部材４０，４０Ａは、カム部３１が第２の空隙７２から外方へ離脱することを防止する。第１のビーム２１と第２のビーム２２とを有することから、それらによりカム部３１の上下方向の移動が規制されるため、位置規制部材４０，４０Ａに突出部４２を設けることで、アクチュエータ３０がハウジング１０から離脱することを容易に抑制することができる。
【００７５】
また、前後方向（配線部材５０の収容部１５への挿入方向）において第２のビーム２２における接触部２５と反対側に位置する端部と突出部４２との間隔Ｄ１，Ｄ２が、複数のコンタクト２０の配列方向（左右方向）から見てカム部３１の最短径よりも小さい。これにより、上述したカム抜去力が働いた場合であっても、アクチュエータ３０のカム部３１が第２の空隙７２から外方へ離脱することを防止することができる。
【００７６】
さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。
【符号の説明】
【００７７】
１，１Ａ  電気コネクタ、２  回路基板、１０  ハウジング、１３  取付溝部、１５  収容部、  ２０，２０ａ，２０ｂ  コンタクト、２１，２１ａ，２１ｂ  第１のビーム、２２，２２ａ，２２ｂ  第２のビーム、２３，２３ａ，２３ｂ  連結ビーム、２４，２４ａ，２４ｂ，２５，２５ａ，２５ｂ  接触部、３０  アクチュエータ、３１  カム部、３２  操作部、４０，４０Ａ  位置規制部材、４１  載置部、４２、４２Ａ  突出部、４３  傾斜面、４４  基板接続部（接続部の一例）、５０  配線部材、５２  接点部、６０  ホールドダウン、７０，７０ａ，７０ｂ  空隙、７１，７１ａ，７１ｂ  第１の空隙、７２，７２ａ，７２ｂ  第２の空隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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