(57)【要約】【課題】不要な止水材料を円滑に除去することを可能にした端子付き電線及び端子付き電線の製造方法を提供する。【解決手段】端子付き電線１０の電線１１は、芯線１２と芯線１２の周囲に設けられた絶縁被覆１３とを有するとともに芯線１２が露出した芯線露出部１１ａを端部に有する。端子付き電線１０の端子２１は、絶縁被覆１３に圧着された第１固定部２２と芯線露出部１１ａに圧着された第２固定部２３とを有する。端子付き電線１０は、絶縁被覆１３の内側を止水する止水材料３１を備える。端子２１は、止水材料３１を保護する保護部２５を有する。保護部２５は、第１固定部２２と第２固定部２３との間において絶縁被覆１３と芯線露出部１１ａとの境界部分１１ｂを取り囲むように配置されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯線と前記芯線の周囲に設けられた絶縁被覆とを有するとともに前記芯線が露出した芯線露出部を端部に有する電線と、
前記絶縁被覆に圧着された第１固定部と前記芯線露出部に圧着された第２固定部とを有する端子と、
前記絶縁被覆の内側を止水する止水材料とを備え、
前記端子は、前記止水材料を保護する保護部を有し、前記保護部は、前記第１固定部と前記第２固定部との間において前記絶縁被覆と前記芯線露出部との境界部分を取り囲むように配置されていることを特徴とする端子付き電線。
【請求項２】
請求項１に記載の端子付き電線であって、
前記保護部は、前記止水材料を前記第１固定部に向けて導くように傾斜する傾斜面を有することを特徴とする端子付き電線。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の端子付き電線であって、
前記保護部は、前記芯線露出部と重なる位置に配置された貫通孔を有することを特徴とする端子付き電線。
【請求項４】
請求項３に記載の端子付き電線であって、
前記貫通孔は、前記電線の長さ方向と交わる方向に沿って延在する長孔であることを特徴とする端子付き電線。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の端子付き電線の製造方法であって、
前記第１固定部及び前記第２固定部を前記電線に固定することで、前記電線に前記端子を取り付ける取付工程と、
前記保護部を開放した状態で前記境界部分から前記止水材料を前記絶縁被覆の内側に注入する注入工程と、
前記止水材料を保護する位置に前記保護部を配置する保護部配置工程と、を備えることを特徴とする端子付き電線の製造方法。
【請求項６】
請求項３又は請求項４に記載の端子付き電線の製造方法であって、
前記第１固定部及び前記第２固定部を前記電線に固定することで、前記電線に前記端子を取り付ける取付工程と、
前記止水材料を保護する位置に前記保護部を配置する保護部配置工程と、
前記保護部配置工程の後に、前記貫通孔内に前記止水材料を供給し、前記絶縁被覆の内側に前記止水材料を注入する注入工程と、を備えることを特徴とする端子付き電線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端子付き電線及び端子付き電線の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されるように、例えば、アース端子等の端子を備えた端子付き電線では、端子側から電線の絶縁被覆の内側への水の侵入を防止するために、絶縁被覆の内側に止水材料が設けられる場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３０５５２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のように、端子付き電線において電線の絶縁被覆の内側に止水材料を設ける際に、端子の外面等に止水材料が付着する場合がある。このような不要な止水材料は、例えば、端子の外観を損ねたり、端子の導電性を低下させたりするおそれがあるため、除去する必要がある。このとき、芯線が露出した芯線露出部と、電線の絶縁被覆との境界部分に付着している止水材料を過剰に除去してしまうと、止水材料による止水効果が低下するおそれがある。このため、不要な止水材料を除去する作業を慎重に行う必要があり、その作業に手間を要していた。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、不要な止水材料を円滑に除去することを可能にした端子付き電線及び端子付き電線の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する端子付き電線は、芯線と前記芯線の周囲に設けられた絶縁被覆とを有するとともに前記芯線が露出した芯線露出部を端部に有する電線と、前記絶縁被覆に圧着された第１固定部と前記芯線露出部に圧着された第２固定部とを有する端子と、前記絶縁被覆の内側を止水する止水材料とを備え、前記端子は、前記止水材料を保護する保護部を有し、前記保護部は、前記第１固定部と前記第２固定部との間において前記絶縁被覆と前記芯線露出部との境界部分を取り囲むように配置されている。
【０００７】
この構成によれば、電線の絶縁被覆と芯線露出部との境界部分を封止している止水材料を保護部によって保護することができる。これにより、境界部分を封止している必要な止水材料は、除去され難くなる。
【０００８】
上記端子付き電線において、前記保護部は、前記止水材料を前記第１固定部に向けて導くように傾斜する傾斜面を有することが好ましい。
この構成によれば、第２固定部、すなわち芯線露出部の先端側に向けて止水材料が流動することを抑制することができる。
【０００９】
上記端子付き電線において、前記保護部は、前記芯線露出部と重なる位置に配置された貫通孔を有することが好ましい。
この構成によれば、端子付き電線に止水材料が設けられているか否かについて貫通孔を通じて視認することが可能となる。
【００１０】
上記端子付き電線において、前記貫通孔は、前記電線の長さ方向と交わる方向に沿って延在する長孔であることが好ましい。
この構成によれば、端子付き電線に止水材料が設けられているか否かについて貫通孔を通じて容易に視認することが可能となる。
【００１１】
端子付き電線の製造方法の一態様は、上記端子付き電線の製造方法であって、前記第１固定部及び前記第２固定部を前記電線に固定することで、前記電線に前記端子を取り付ける取付工程と、前記保護部を開放した状態で前記境界部分から前記止水材料を前記絶縁被覆の内側に注入する注入工程と、前記止水材料を保護する位置に前記保護部を配置する保護部配置工程と、を備える。
【００１２】
端子付き電線の製造方法の一態様は、上記端子付き電線の製造方法であって、前記第１固定部及び前記第２固定部を前記電線に固定することで、前記電線に前記端子を取り付ける取付工程と、前記止水材料を保護する位置に前記保護部を配置する保護部配置工程と、前記保護部配置工程の後に、前記貫通孔内に前記止水材料を供給し、前記絶縁被覆の内側に前記止水材料を注入する注入工程と、を備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、不要な止水材料を円滑に除去することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態の端子付き電線を示す部分平面図である。
【図２】図１の２−２線に沿った断面図である。
【図３】端子付き電線の製造方法を説明する平面図である。
【図４】端子付き電線の製造方法を説明する断面図である。
【図５】端子付き電線の製造方法を説明する断面図である。
【図６】第２実施形態の端子付き電線を示す部分平面図である。
【図７】図６の７−７線に沿った断面図である。
【図８】端子付き電線の製造方法を説明する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（第１実施形態）
以下、端子付き電線及び端子付き電線の製造方法の第１実施形態について説明する。
図１及び図２に示すように、端子付き電線１０は、電線１１と端子２１と止水材料３１とを有している。電線１１は、芯線１２と芯線１２の周囲に設けられた絶縁被覆１３とを有している。芯線１２は、少なくとも一本の素線を含み、素線は銅又はアルミニウム等の導電性材料から構成される。絶縁被覆１３は、例えば、塩化ビニル等の絶縁性を有する高分子材料から構成される。電線１１は、絶縁被覆１３に覆われずに芯線１２が露出した芯線露出部１１ａを端部に有している。芯線露出部１１ａは、例えば、絶縁被覆１３を皮剥ぎすることで形成することができる。
【００１６】
端子２１は、絶縁被覆１３に圧着された第１固定部２２と芯線露出部１１ａに圧着された第２固定部２３とを有している。第１固定部２２は、インシュレーションバレルと呼ばれる。第１固定部２２は、オープンバレルであり、基板Ｂの両側部から突出する一対のバレル片Ｐ１，Ｐ１を有している。一対のバレル片Ｐ１，Ｐ１は、電線１１の絶縁被覆１３に巻き付くように圧着されている。第２固定部２３は、ワイヤバレルと呼ばれる。第２固定部２３は、オープンバレルであり、基板Ｂの両側部から突出する一対のバレル片Ｐ２，Ｐ２を有している。一対のバレル片Ｐ２，Ｐ２は、電線１１の芯線露出部１１ａに巻き付くように圧着されている。端子２１は、基板Ｂの第１固定部２２とは反対側の基板Ｂに設けられ、他部材と電気的に接続される接続部２４を有している。接続部２４は、例えば、図示を省略したボルト等の締結部材が挿通される取付孔を有している。
【００１７】
端子２１は、止水材料３１を保護する保護部２５を有している。保護部２５は、絶縁被覆１３と芯線露出部１１ａとの境界部分１１ｂを取り囲むように配置されている。保護部２５は、第１固定部２２と第２固定部２３との間において絶縁被覆１３と芯線露出部１１ａとに跨って延在している。保護部２５は、基板Ｂの一側部から突出する保護片Ｐ３を境界部分１１ｂに重なるように曲げ変形させることで配置される。
【００１８】
端子２１は、例えば、銅や黄銅等の金属材料から形成されている。端子２１は、例えば、金属板の打抜加工、曲げ加工により形成することができる。本実施形態の端子２１は、アース端子であるが、アース端子以外の接続端子であってもよい。
【００１９】
止水材料３１は、電線１１の絶縁被覆１３の内側に設けられている。なお、図面では、止水材料３１を梨地模様で模式的に示している。止水材料３１は、電線１１の所定長さの範囲において、芯線１２と絶縁被覆１３との間を充填している。こうした止水材料３１は、電線１１の境界部分１１ｂから絶縁被覆１３の内側に水が侵入することを防止する。止水材料３１の一部は、絶縁被覆１３の内側から芯線露出部１１ａにわたって設けられている。止水材料３１としては、流動性を有する状態から、流動性を有しない状態へと硬化する硬化性材料が好適に用いられる。硬化性材料としては、樹脂系又はゴム系の硬化性材料が挙げられ、接着剤、シーリング材、コーキング材として市販されているものを用いることができる。硬化性材料の中でも、シリコーン樹脂又はシリコーンゴムが好適である。
【００２０】
次に、端子付き電線１０の製造方法について説明する。
本実施形態の端子付き電線１０の製造方法は、取付工程と注入工程と保護部配置工程とを備えている。
【００２１】
図３に示すように、取付工程では、第１固定部２２及び第２固定部２３を電線１１に固定することで、電線１１に端子２１を取り付ける。取付工程では、周知の圧着治具を用いることができる。取付工程では、保護部２５（保護片Ｐ３）が開放され、電線１１の境界部分１１ｂは露出している。
【００２２】
図４に示すように、注入工程では、保護部２５を開放した状態で境界部分１１ｂから止水材料３１を絶縁被覆１３の内側に注入する。詳述すると、注入工程は、図示を省略した支持台に端子２１の基板Ｂが水平になるように固定して行われる。注入工程は、流動性を有する止水材料３１を第１固定部２２と第２固定部２３との間に位置する芯線露出部１１ａに滴下し、滴下した止水材料３１を絶縁被覆１３の内側の圧力と芯線露出部１１ａの周囲の圧力との圧力差を利用して注入する。
【００２３】
止水材料３１の滴下には、定量性を高めるという観点から、ディスペンサを用いることが好適である。上述した圧力差を利用する方法としては、電線１１の芯線露出部１１ａとは反対側の端部を減圧下に配置して絶縁被覆１３の内側を減圧する方法や、境界部分１１ｂを含む芯線露出部１１ａ側の端部を加圧下に配置して絶縁被覆１３の内側に止水材料３１を圧入する方法が挙げられる。
【００２４】
図５に示すように、保護部配置工程では、止水材料３１の注入が完了した後に、止水材料３１を保護する位置に保護部２５を配置する。すなわち、境界部分１１ｂを取り囲むように保護片Ｐ３を曲げ変形させる。ここで、注入工程が行われた端子２１の外面等には、止水材料３１が付着している。このような不要な止水材料３１は、例えば、端子２１の導電性を低下させるおそれがある。このため、保護部配置工程の後に不要な止水材料３１を除去する除去工程が行われる。除去工程では、不要な止水材料３１を拭き取ることで端子２１から除去する。なお、止水材料３１として、硬化性材料を用いる場合は、止水材料３１が完全に硬化する前であれば、ウエス等で容易に拭き取ることができる。
【００２５】
不要な止水材料３１を除去する除去工程は、保護部配置工程の後に行われる。すなわち、除去工程に供される端子付き電線１０では、電線１１の境界部分１１ｂを封止している必要な止水材料３１が保護部２５により保護されている。このため、必要な止水材料３１に対して、例えば、ウエスが接触することを回避することが容易となる。
【００２６】
次に、本実施形態の作用効果について説明する。
（１）端子付き電線１０における電線１１は、芯線１２と芯線１２の周囲に設けられた絶縁被覆１３とを有している。電線１１は、芯線１２が露出した芯線露出部１１ａを端部に有している。端子付き電線１０における端子２１は、絶縁被覆１３に圧着された第１固定部２２と、芯線露出部１１ａに圧着された第２固定部２３とを有している。端子付き電線１０は、絶縁被覆１３の内側を止水する止水材料３１を備えている。端子２１は、止水材料３１を保護する保護部２５を有している。保護部２５は、第１固定部２２と第２固定部２３との間において絶縁被覆１３と芯線露出部１１ａとの境界部分１１ｂを取り囲むように配置されている。
【００２７】
この構成によれば、電線１１の絶縁被覆１３と芯線露出部１１ａとの境界部分１１ｂを封止している止水材料３１を保護部２５によって保護することができる。これにより、境界部分１１ｂを封止している必要な止水材料３１は、除去され難くなる。従って、端子２１の外面に付着している不要な止水材料３１を円滑に除去することが可能となる。
【００２８】
（２）端子付き電線１０の製造方法は、取付工程と注入工程と保護部配置工程とを備えている。取付工程では、第１固定部２２及び第２固定部２３を電線１１に固定することで、電線１１に端子２１を取り付ける。注入工程では、保護部２５を開放した状態で境界部分１１ｂから止水材料３１を絶縁被覆１３の内側に注入する。保護部配置工程では、止水材料３１を保護する位置に保護部２５を配置する。
【００２９】
この方法によれば、不要な止水材料３１が除去された端子付き電線１０を容易に得ることができる。また、必要な止水材料３１が除去されることを要因とした端子付き電線の不良品の発生を低下させることができる。
【００３０】
（第２実施形態）
端子付き電線１０及び端子付き電線１０の製造方法の第２実施形態について第１実施形態と異なる点を中心に説明する。
【００３１】
図６及び図７に示すように、本実施形態の端子付き電線１０では、端子２１の保護部２５の構成の一部が異なっている。本実施形態の端子２１の保護部２５は、貫通孔２５ａと傾斜面２５ｂとをさらに有している。
【００３２】
保護部２５の貫通孔２５ａは、電線１１の芯線露出部１１ａと重なる位置に配置されている。こうした保護部２５の貫通孔２５ａを通じて芯線１２に供給された止水材料３１の視認が可能である。また、端子付き電線１０の製造時には、保護部２５の貫通孔２５ａを通じて芯線露出部１１ａに止水材料３１を供給することが可能である。貫通孔２５ａは、電線１１の長さ方向と交わる方向に沿って延在する長孔であることが好ましく、電線１１の長さ方向と直交する方向に延在する長孔であることがより好ましい。
【００３３】
保護部２５の傾斜面２５ｂは、止水材料３１を第１固定部２２に向けて導くように傾斜している。傾斜面２５ｂは、基板Ｂの曲げ加工により形成されている。傾斜面２５ｂは、保護片Ｐ３と向かい合う位置に配置されている。なお、本実施形態の保護片Ｐ３は、第１固定部２２の有する一方のバレル片Ｐ１と連結されている。
【００３４】
次に、端子付き電線１０の製造方法について説明する。
本実施形態の端子付き電線１０の製造方法は、取付工程と保護部配置工程と注入工程とを備えている。取付工程は、第１実施形態と同様に行われる。保護部配置工程は、止水材料３１を保護する位置に保護部２５を配置する。ここで、本実施形態の端子付き電線１０では、保護部２５の保護片Ｐ３は、第１固定部２２を構成する一方のバレル片Ｐ１と連結されている。このため、保護部２５（保護片Ｐ３）は、絶縁被覆１３に対する第１固定部２２のバレル片Ｐ１の圧着と同時に止水材料３１を保護する位置に配置される。すなわち、本実施形態の保護部配置工程は、取付工程と同時に行われる。
【００３５】
次に、図８に示すように、注入工程では、保護部配置工程の後に、保護部２５の貫通孔２５ａ内に止水材料３１を供給し、絶縁被覆１３の内側に止水材料３１を注入する。本実施形態についても、止水材料３１は、絶縁被覆１３の内側の圧力と、芯線露出部１１ａの周囲の圧力との圧力差を利用することで、絶縁被覆１３の内側に注入することができる。
【００３６】
本実施形態の端子付き電線１０では、第１実施形態の（１）及び（２）欄で述べた作用効果と同様の作用効果に加えて、以下の作用効果が得られる。
（３）端子２１の保護部２５は、止水材料３１を第１固定部２２に向けて導くように傾斜する傾斜面２５ｂを有している。この場合、第２固定部２３、すなわち芯線露出部１１ａの先端側に向けて止水材料３１が流動することを抑制することができる。このため、例えば、芯線１２と第２固定部２３との間の電気的な抵抗が止水材料３１によって高まることを抑えることができる。
【００３７】
（４）端子２１の保護部２５は、芯線露出部１１ａと重なる位置に配置された貫通孔２５ａを有している。この場合、端子付き電線１０に止水材料３１が設けられているか否かについて貫通孔２５ａを通じて視認することが可能となる。従って、止水材料３１が設けられた端子付き電線１０を識別することが容易となる。
【００３８】
（５）端子２１の保護部２５の貫通孔２５ａは、電線１１の長さ方向と交わる方向に沿って延在する長孔であることが好ましい。この場合、端子付き電線１０に止水材料３１が設けられているか否かについて貫通孔２５ａを通じて容易に視認することが可能となる。
【００３９】
（６）端子付き電線１０の製造方法は、取付工程と保護部配置工程と注入工程とを備えている。本実施形態の注入工程は、保護部配置工程の後に行われる。この注入工程では、保護部２５の貫通孔２５ａ内に止水材料３１を供給し、絶縁被覆１３の内側に止水材料３１を注入する。注入工程では、保護部２５の貫通孔２５ａ内に止水材料３１を供給するため、貫通孔２５ａ内に止水材料３１を一時的に溜めることができる。これにより、例えば、絶縁被覆１３の内側の圧力と、芯線露出部１１ａの周囲の圧力との圧力差を利用することで、絶縁被覆１３の内側に注入する際に、単位時間当たりの注入量を増やすことが可能となる。すなわち、注入工程に要する時間を短縮することが可能となる。また、貫通孔２５ａ内に止水材料３１を一時的に溜めることができるため、端子２１の周囲に流出する止水材料３１を削減することが可能となる。これにより、予め設定した規定量の止水材料３１を絶縁被覆１３の内側に注入することが容易となる。また、端子付き電線１０の歩留まりを向上させることが可能となる。
【００４０】
また、貫通孔２５ａは、電線１１の長さ方向と交わる方向に沿って延在する長孔であるため、絶縁被覆１３の内周全体にわたって止水材料３１が注入され易くなるため、シール性を向上させることが容易となる。
【００４１】
（７）上述した傾斜面２５ｂと電線１１の芯線露出部１１ａとの間には、隙間が形成されている。この隙間は、止水材料３１を一時的に溜める部分として利用することができる。従って、注入工程では、傾斜面２５ｂと芯線露出部１１ａとの隙間に一時的に溜めた止水材料３１を絶縁被覆１３の内側に注入することで、単位時間当たりの注入量を増やすことが可能となる。
【００４２】
（８）保護部２５を構成する保護片Ｐ３は、第１固定部２２の有する両バレル片Ｐ１，Ｐ１の一方と連結されている。この場合、端子付き電線１０の製造方法における保護部配置工程を取付工程と同時に行うことができる。
【００４３】
上記実施形態を次のように変更して構成してもよい。
・第１実施形態の端子２１の保護部２５を、第２実施形態のように貫通孔２５ａを有する保護部２５に変更することもできる。
【００４４】
・貫通孔２５ａの形状は、例えば、円形等の長孔以外の形状に変更することができる。
・第２実施形態の保護部２５における傾斜面２５ｂを省略することもできる。また、第１実施形態における保護部２５を、傾斜面２５ｂを有する保護部２５に変更することもできる。
【００４５】
・第２実施形態の端子付き電線１０の製造方法は、第１実施形態の端子付き電線１０と同様に製造することもできる。すなわち、第２実施形態の端子付き電線１０の製造方法では、保護部配置工程の後に保護部２５の貫通孔２５ａから止水材料３１を注入する注入工程を備えているが、注入工程の後に保護部配置工程を行ってもよい。
【００４６】
・第２実施形態の保護部２５の有する保護片Ｐ３は、第１固定部２２の有するバレル片Ｐ１と連結されているが、第２固定部２３の有するバレル片Ｐ２と連結されていてもよいし、第１固定部２２の有するバレル片Ｐ１と第２固定部２３の有するバレル片Ｐ２の両方と連結されていてもよい。
【００４７】
・保護部２５は、基板Ｂの両側部から突出する一対の保護片Ｐ３を有していてもよい。
・保護部２５が貫通孔２５ａを有する場合、保護部２５は、両端に開口を有する筒状のクローズドバレル形状であり、予め止水材料３１を保護する位置に配置されていてもよい。この場合、保護部配置工程を省略することができる。なお、貫通孔２５ａは、電線１１の境界部分１１ｂが視認可能な位置に配置されることで、電線１１に端子２１の取り付けが容易となる。
【００４８】
・端子２１の第１固定部２２は、バレル片Ｐ１，Ｐ１の先端同士が接合されるとともに両端に開口を有する筒状のクローズドバレルであってもよい。第２固定部２３についても、バレル片Ｐ２，Ｐ２の先端同士が接合されるとともに両端又は一端に開口を有する筒状のクローズドバレルであってもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１０…端子付き電線、１１…電線、１１ａ…芯線露出部、１１ｂ…境界部分、１２…芯線、１３…絶縁被覆、２１…端子、２２…第１固定部、２３…第２固定部、２５…保護部、２５ａ…貫通孔、２５ｂ…傾斜面、３１…止水材料。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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