(57)【要約】【課題】送方向に直交する方向に異なる剛度を有する用紙を搬送する際に、スキューを抑制することができる給紙装置を提供する。【解決手段】給紙装置３０は、用紙載置領域Ｒ１と、給紙ローラー３１１を含む給紙部３１０と、を備え、用紙の種類に応じて、用紙の搬送方向と直交する第１方向における給紙部３１０の中心位置と第１方向における用紙載置領域Ｒ１の中心位置とが搬送方向に並んで配置される状態から、用紙載置領域Ｒ１および給紙部３１０の少なくとも一方が第１方向に移動可能に構成される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が載置される用紙載置領域と、
前記用紙載置領域に載置された用紙を搬送する給紙ローラーを含む給紙部と、を備え、
上方から見た場合に用紙の搬送方向と直交する第１方向における前記給紙部の中心位置と前記第１方向における前記用紙載置領域の中心位置とが前記搬送方向に並んで配置される状態から、用紙の種類に応じて、前記用紙載置領域および前記給紙部の少なくとも一方が前記第１方向に沿って移動可能に構成された、給紙装置。
【請求項２】
前記第１方向に沿って剛度の低い部分と剛度の高い部分を有する用紙を搬送する際に、前記第１方向における前記給紙ローラーの中心位置が前記第１方向における前記用紙載置領域の中心位置よりも前記剛度の高い部分側に移動するように、前記給紙部および前記用紙載置領域が相対的に移動する、請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記用紙載置領域が前記第１方向に沿って移動可能に構成されている、請求項１または２に記載の給紙装置。
【請求項４】
用紙のサイズに応じて前記用紙載置領域に載置した用紙の前記第１方向における両端の位置を規制するように、前記第１方向に沿って移動可能に設けられた一対の規制板と、
前記一対の規制板の移動方向を切り替える切替機構と、を備え、
前記切替機構は、前記一対の規制板の各々が互いに反対方向に移動する第１移動状態と、前記一対の規制板の各々が互いに同一方向に移動する第２移動状態とを切り替え、
前記第２移動状態にて前記一対の規制板が前記第１方向に沿って移動することにより、前記用紙載置領域が前記第１方向に沿って移動する、請求項３に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記用紙載置領域に載置される用紙のサイズを検知する用紙サイズ検知部を備え、
前記用紙サイズ検知部は、前記第１移動状態において前記一対の規制板が停止した位置から前記用紙載置領域に載置される用紙のサイズを検知し、
前記用紙サイズ検知部は、前記第１移動状態から前記第２移動状態に切り替えられた場合に、前記第１移動状態において検知された用紙サイズの情報を維持する、請求項４に記載の給紙装置。
【請求項６】
前記一対の規制板を移動させるための規制板移動機構と、
前記規制板移動機構を駆動する第１駆動部と、
前記第１駆動部を作動させるためのスイッチと、を備えた請求項４または５に記載の給紙装置。
【請求項７】
前記給紙部が前記第１方向に沿って移動可能に構成されている、請求項１または２に記載の給紙装置。
【請求項８】
前記給紙部の移動範囲を制限する制限部を備える、請求項７に記載の給紙装置。
【請求項９】
用紙のサイズに応じて前記用紙載置領域に載置した用紙の前記第１方向における両端の位置を規制するように、前記第１方向に沿って移動可能に設けられた一対の規制板をさらに備え、
前記給紙部は、前記給紙ローラーに対向して配置された捌き部をさらに含み、
前記捌き部は、前記第１方向に沿って移動可能に構成され、
前記給紙部が前記第１方向に沿って移動する際に前記給紙ローラーおよび前記捌き部が一体で移動する、請求項７または８に記載の給紙装置。
【請求項１０】
前記給紙部の移動範囲を制限する制限部を備え、
前記制限部は、前記第１方向における前記捌き部の両側に配置され、かつ前記捌き部とともに用紙の搬送をガイドする第１搬送ガイドおよび第２搬送ガイドと、前記第１方向に沿って移動可能に前記第１搬送ガイドの内部に収容され、かつ、前記第１搬送ガイドから露出した状態において前記第１搬送ガイドとともに用紙の搬送をガイドする補助ガイドを含み、
前記第１搬送ガイド側から前記第２搬送ガイド側に向けて前記給紙部が移動した際に、前記給紙部の移動に連動して前記補助ガイドが、前記給紙部が移動することにより前記給紙部と前記第１搬送ガイドとの間に形成される空間部を充填するように、前記第２搬送ガイド側に向けて移動する、請求項９に記載の給紙装置。
【請求項１１】
前記給紙部を移動させるための給紙部移動機構と、
前記給紙部移動機構を駆動する第２駆動部と、
前記第２駆動部を作動させるためのスイッチと、を備えた請求項７から１０のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項１２】
前記給紙ローラーを通過後における用紙の搬送経路は、水平面より上方側へ向かうように形成されている、請求項１から１１のいずれか１項に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の給紙装置が開示された文献として、たとえば特開２００９−１５４９８０号公報（特許文献１）、特開２０１０−４７３２８号公報（特許文献２）、特開２００４−６７３４５号公報（特許文献３）、特開平５−２０８７４４号公報（特許文献４）等が挙げられる。
【０００３】
特許文献１、２に開示の給紙装置にあっては、用紙の搬送方向に直交する用紙の幅方向に移動可能に設けられ、用紙の幅に応じて間隔を調整可能に構成された一対の規制板が設けられている。一対の規制板は、互いに同期して上記幅方向において反対方向に移動する状態と、各々が独立して上記幅方向に移動する状態とを切替可能に構成されている。
【０００４】
特許文献３、４に開示の給紙装置にあっては、用紙の搬送方向に垂直な幅方向に並んで配置される一対の給紙ローラーによって給紙部が構成されている。給紙部は、異なるサイズの用紙を給紙する場合であっても、上方から見た場合に上記幅方向における給紙部の中心位置と上記幅方向における用紙の中心位置とが一致するように、移動可能に構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１５４９８０号公報
【特許文献２】特開２０１０−４７３２８号公報
【特許文献３】特開２００４−６７３４５号公報
【特許文献４】特開平５−２０８７４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１から４に開示の給紙装置にあっては、搬送方向に垂直な用紙の幅方向において剛度がほぼ均一な用紙を搬送する場合には、安定して通紙を行なうことができるものの、たとえば、上記幅方向に異なる剛度を有する用紙を搬送する場合には、給紙部と用紙との位置関係の如何によっては、用紙の剛度差に起因してスキューが発生することが懸念される。また、矩形形状とは異なる三角形等の多角形状の用紙を印刷する場合には、用紙の重心位置と給紙部との位置関係の如何によっては、当該用紙を搬送する際にスキューが発生することが懸念される。
【０００７】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、スキューを抑制することができる給紙装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に基づく給紙装置は、用紙が載置される用紙載置領域と、上記用紙載置領域に載置された用紙を搬送する給紙ローラーを含む給紙部と、を備え、用紙の種類に応じて、用紙の搬送方向と直交する第１方向における給紙部の中心位置と上記第１方向における用紙載置領域の中心位置とが上記搬送方向に並んで配置される状態から、上記用紙載置領域および上記給紙部の少なくとも一方が上記第１方向に沿って移動可能に構成される。
【０００９】
上記本発明に基づく給紙装置にあっては、上記第１方向に沿って剛度の低い部分と剛度の高い部分を有する用紙を搬送する際に、上記第１方向における上記給紙ローラーの中心位置が上記第１方向における上記用紙載置領域の中心位置よりも上記剛度の高い部分側に移動するように、上記給紙部および上記用紙載置領域が相対的に移動する。
【００１０】
上記本発明に基づく給紙装置にあっては、上記用紙載置領域が上記第１方向に沿って移動可能に構成されていてもよい。
【００１１】
上記本発明に基づく給紙装置は、用紙のサイズに応じて上記用紙載置領域に載置した用紙の上記第１方向における両端の位置を規制するように、上記第１方向に沿って移動可能に設けられた一対の規制板と、上記一対の規制板の移動方向を切り替える切替機構と、を備えていてもよい。この場合には、上記切替機構は、上記一対の規制板の各々が互いに反対方向に移動する第１移動状態と、上記一対の規制板の各々が互いに同一方向に移動する第２移動状態とを切り替えることが好ましく、上記第２移動状態にて上記一対の規制板が上記第１方向に沿って移動することにより、上記用紙載置領域が上記第１方向に沿って移動することが好ましい。
【００１２】
上記本発明に基づく給紙装置は、上記用紙載置領域に載置される用紙のサイズを検知する用紙サイズ検知部を備えていてもよい。この場合には、上記用紙サイズ検知部は、上記第１移動状態において上記一対の規制板が停止した位置から上記用紙載置領域に載置される用紙のサイズを検知することが好ましい。さらに、上記用紙サイズ検知部は、上記第１移動状態から上記第２移動状態に切り替えられた場合に、上記第１移動状態において検知された用紙サイズの情報を維持することが好ましい。
【００１３】
上記本発明に基づく給紙装置は、上記一対の規制板を移動させるための規制板移動機構と、上記規制板移動機構を駆動する第１駆動部と、上記第１駆動部を作動させるためのスイッチと、を備えていてもよい。
【００１４】
上記本発明に基づく給紙装置にあっては、上記給紙部が上記第１方向に沿って移動可能に構成されていてもよい。
【００１５】
上記本発明に基づく給紙装置は、上記給紙部の移動範囲を制限する制限部を備えていてもよい。
【００１６】
上記本発明に基づく給紙装置は、用紙のサイズに応じて上記用紙載置領域に載置した用紙の上記第１方向における両端の位置を規制するように、上記第１方向に沿って移動可能に設けられた一対の規制板をさらに備えていてもよい。この場合には、上記給紙部は、上記第１方向に沿って移動可能に構成されるとともに、上記給紙ローラーに対向して配置された捌き部をさらに含むことが好ましい。また、上記給紙部が上記第１方向に沿って移動する際に上記給紙ローラーおよび上記捌き部が一体で移動することが好ましい。
【００１７】
上記本発明に基づく給紙装置は、上記給紙部の移動範囲を制限する制限部を備え、上記制限部は、上記第１方向における捌き部の両側に配置され、かつ上記捌き部とともに用紙の搬送をガイドする第１搬送ガイドおよび第２搬送ガイドと、上記第１方向に沿って移動可能に上記第１搬送ガイドの内部に収容され、かつ、上記第１搬送ガイドから露出した状態において上記第１搬送ガイドとともに用紙の搬送をガイドする補助ガイドを含んでいてもよい。この場合には、上記第１搬送ガイド側から上記第２搬送ガイド側に向けて上記給紙部が移動した際に、上記給紙部の移動に連動して上記補助ガイドが、上記給紙部が移動することにより上記給紙部と上記第１搬送ガイドとの間に形成される空間部を充填するように、上記第２搬送ガイド側に向けて移動することが好ましい。
【００１８】
上記本発明に基づく給紙装置にあっては、上記給紙部を移動させるための給紙部移動機構と、上記給紙部移動機構を駆動する第２駆動部と、上記第２駆動部を作動させるためのスイッチと、を備えていてもよい。
【００１９】
上記本発明に基づく給紙装置にあっては、上記給紙ローラーを通過後における用紙の搬送経路は、水平面より上方側へ向かうように形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、スキューを抑制することができる給紙装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】実施の形態１に係る情報処理機器を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１に係る情報処理機器の内部構成を示す概略図である。
【図３】実施の形態１に係る給紙装置の第１状態を示す斜視図である。
【図４】実施の形態１に係る給紙装置の第１状態を模式的に示す図である。
【図５】実施の形態１に係る給紙装置の第２状態を示す斜視図である。
【図６】実施の形態１に係る給紙装置の第２状態を模式的に示す図である。
【図７】実施の形態１に係る給紙部を移動させる給紙部移動機構を模式的に示す図である。
【図８】実施の形態１に係る給紙部の第１状態を模式的に示す図である。
【図９】実施の形態１に係る給紙部の第２状態を模式的に示す図である。
【図１０】実施の形態２に係る給紙装置を示す斜視図である。
【図１１】実施の形態２に係る給紙部の第１状態を模式的に示す図である。
【図１２】実施の形態２に係る給紙部の第２状態を模式的に示す図である。
【図１３】実施の形態３に係る給紙装置の第１状態を示す図である。
【図１４】実施の形態３に係る給紙装置の第２状態を示す図である。
【図１５】実施の形態３に係る給紙装置に具備される一対の規制板の移動させるための規制板移動機構の上面図である。
【図１６】図１５に示す規制板移動機構の第１状態を示す側面図である。
【図１７】図１５に示す規制板移動機構の第２状態を示す側面図である。
【図１８】実施の形態３に係る給紙装置において使用される用紙のサイズを検知する構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、同一のまたは共通する部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。
【００２３】
なお、図中における矢印Ｕ，Ｄは、上下方向を示し、矢印Ｆｒ，Ｒｅは前後方向を示し、矢印Ｌ，Ｒは前方側から見た場合の左右方向を示す。
【００２４】
（実施の形態１）
（情報処理機器）
図１は、実施の形態１に係る情報処理機器を示す斜視図である。図２は、実施の形態１に係る情報処理機器の内部構成を示す概略図である。図１および図２を参照して、実施の形態１に係る情報処理機器１００について説明する。
【００２５】
図１および図２に示すように、情報処理機器１００は、画像形成装置１０、およびサーバー装置２０を備える。
【００２６】
（画像形成装置）
画像形成装置１０の外形形状は、全体として略直方体状であり、画像形成装置１０は、前壁部１０Ｆ、後壁部１０Ｂ、右側壁部１０Ｒ、左側壁部１０Ｌ、上壁部１０Ｕ、および底壁部１０Ｄ（図２）を有している。底壁部１０Ｄは、サーバー装置２０に対向する。
【００２７】
画像形成装置１０は（図２）、その構成要素として、記録媒体（典型的には記録用紙）上に画像を形成する画像形成部４１、および用紙収容部４２，４３を備え、これらはいずれも画像形成装置１０の内部に配置されている。また、画像形成装置１０は、給紙装置３０を備える。給紙装置３０は、開閉可能に右側壁部１０Ｒに設けられている。給紙装置３０は、閉状態においては、右側壁部１０Ｒの一部を構成する。なお、給紙装置３０の詳細については、図３から図６を用いて後述する。
【００２８】
画像形成部４１は、感光体５１、帯電装置５２、露光装置５３、現像装置５４、トナーユニット５４Ｕ、１次転写部５５、１次転写ローラー５６、中間転写ベルト５７、支持ローラー５８，５９、２次転写ローラー６０、２次転写部６１、定着部６２、および排紙ローラー６３を含む。
【００２９】
感光体５１および１次転写部５５などは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応するように４組設けられており、画像形成装置１０は、これらの機器を用いて各色に対応したトナー像を中間転写ベルト５７の表面上に形成する。各色のトナー像は、中間転写ベルト５７の表面上で重ね合わされ、その後、中間転写ベルト５７は、中間転写ベルト５７と２次転写ローラー６０との間の２次転写部６１にカラートナー像を搬送する。
【００３０】
用紙収容部４２，４３は、画像形成装置１０の下部に設けられ、複数枚の記録用紙を収容している。
【００３１】
ピックアップローラー４２Ｒ，４３Ｒおよびタイミングローラー４１Ｒは、用紙搬送経路の一部を構成しており、記録用紙は、ピックアップローラー４２Ｒ，４３Ｒおよびタイミングローラー４１Ｒを介して２次転写部６１に搬送される。中間転写ベルト５７に担持されているカラートナー像は、２次転写部６１において記録用紙の表面上に転写される。カラートナー像は、定着部６２によって記録用紙の表面上に定着される。記録用紙はその後、排紙ローラー６３によって排紙部４４に排出される。
【００３２】
画像形成装置１０の前壁部１０Ｆ側には、操作パネル１６、画像形成部４１を覆うカバー１１、用紙収容部４２を覆うカバー１２、および、用紙収容部４３を覆うカバー１３が設けられている。画像形成部４１（図２）の保守点検時や、トナーユニット５４Ｕ（図２）を交換する時等には、カバー１１が開けられる。用紙を追加する場合等には、カバー１２が用紙収容部４２（給紙カセットともいう）とともに手前側に引き出されたり、カバー１３が用紙収容部４３とともに手前側に引き出されたりする。
【００３３】
画像形成装置１０の上部には、スキャナーユニット１４が設けられており、スキャナーユニット１４の一部は、カバー１５により開閉可能に覆われている。
【００３４】
（サーバー装置２０）
サーバー装置２０は、画像形成装置１０と図示しない信号線等を介して接続され、それぞれの装置のもつセンサー値や装置の作動に利用されるデータ等を必要に応じてやり取りしている。画像形成装置１０とサーバー装置２０とは別々の電源を有しており、それぞれ独立した動作が可能であり、サーバー装置２０はネットワークを介してクライアント装置からアクセスを受け付けるため常時稼働しているといった基本的特徴を有している。
【００３５】
サーバー装置２０は、それ単独で、メールサーバー、Ｗｅｂサーバー、アプリケーションサーバー、ファイルサーバー、プリントサーバーなどとして機能し、クライアント装置等からの要求に応じて、予め定められたコンピュータプログラムに基づいた処理（たとえばデータの保管、データの整理、各種の動的処理、各種の応答処理）を実行することができる。
【００３６】
サーバー装置２０の外形形状も、全体として略直方体状であり（図１）、サーバー装置２０は、前壁部２０Ｆ、後壁部２０Ｂ、右側壁部２０Ｒ、左側壁部２０Ｌ、上壁部２０Ｕおよび底壁部２０Ｄを有している。上壁部２０Ｕは、画像形成装置１０の底壁部１０Ｄに対向する。
【００３７】
サーバー装置２０は、その構成要素として、上述の各壁部によって構成される筐体、および当該筐体の内部に収容されるサーバー本体部２３を備えている。サーバー本体部２３は、マザーボード、ＣＰＵ、記録装置（ＨＤＤやＳＳＤ）、ネットワークＩＦ（ＩＦ：Interface）、ヒートシンク、および電源などから構成される。
【００３８】
図３は、実施の形態１に係る給紙装置の第１状態を示す斜視図である。図４は、実施の形態１に係る給紙装置の第１状態を模式的に示す図である。図５は、実施の形態１に係る給紙装置の第２状態を示す斜視図である。図６は、実施の形態１に係る給紙装置の第２状態を模式的に示す図である。図３から図６を参照して、実施の形態１に係る給紙装置３０について説明する。
【００３９】
図３に示すように、給紙装置３０は、用紙載置領域Ｒ１を含むトレイ３００と、給紙部３１０と、制限部３２０と、一対の規制板３３０とを備える。
【００４０】
トレイ３００は、画像形成装置１０の右側壁部１０Ｒに設けられた回転軸Ｃ１回りに回動可能に設けられている。トレイ３００は、閉状態において、画像形成装置１０の右側壁部１０Ｒの一部を構成する。開状態において、トレイ３００上には、用紙が載置される。用紙が載置される用紙載置領域Ｒ１は、たとえば一対の規制板３３０によって規定される。
【００４１】
給紙部３１０は、トレイ３００上に載置された用紙を画像形成部に向けて給紙する。給紙部３１０は、トレイ３００の固定端側に設けられている。給紙部３１０は、搬送方向に直交する第１方向（図３中ＤＲ１方向）に移動可能に構成されている。給紙部３１０の第１方向への移動範囲は、制限部３２０によって制限される。
【００４２】
給紙部３１０は、給紙ローラー３１１と捌き部３１２とを含む。給紙ローラー３１１は、後述する回転軸３１３（図８参照）および回転駆動部３１７（図８参照）によって回転可能に構成されている。給紙ローラー３１１は、回転することにより、載置領域Ｒ１に載置された用紙を搬送する。給紙ローラー３１１は、後述するように第１方向に移動可能に設けられている。
【００４３】
捌き部３１２は、搬送方向下流側に向うにつれて（画像形成部側に近づくにつれて）上方に向かう湾曲面３１２ａを有する。当該湾曲面３１２ａは、給紙ローラー３１１の周面に当接する。これにより、捌き部３１２は、給紙ローラー３１１との間にニップ部を形成する。当該ニップ部が形成されることにより、複数の用紙が重なって搬送される場合であっても、一枚の用紙が画像形成部に搬送される。
【００４４】
捌き部３１２は、第１方向に沿って移動可能に構成されている。捌き部３１２は、不図示の付勢部材によって給紙ローラー３１１に向けて付勢されている。給紙ローラー３１１の周面と捌き部３１２の湾曲面３１２ａとの摩擦力は相当程度大きいことが好ましい。これにより、捌き部３１２が第１方向に沿って移動する際に、給紙ローラー３１１と捌き部３１２とが一体となって移動する。捌き部３１２は、後述の給紙部移動機構３１８（図７参照）および給紙部移動機構駆動部３１９（図７参照）によって第１方向に沿って移動可能に構成されている。
【００４５】
また、捌き部３１２が上記湾曲面３１２ａを有することにより、給紙ローラー３１１を通過後の用紙の搬送経路は、水平面より上方側に向かうようになる。
【００４６】
制限部３２０は、給紙部３１０の移動範囲を制限する。制限部３２０は、トレイ３００の固定端側に設けられている。制限部３２０は、第１搬送ガイド３２１および第２搬送ガイド３２２を含む。
【００４７】
第１搬送ガイド３２１および第２搬送ガイド３２２は、上記第１方向における捌き部３１２の両側に配置されている。第１搬送ガイド３２１および第２搬送ガイド３２２は、間隔を空けて第１方向に沿って並んで配置されている。第１搬送ガイド３２１および第２搬送ガイド３２２との間を捌き部３１２が移動することができる。
【００４８】
第１搬送ガイド３２１および第２搬送ガイド３２２は、搬送方向下流側に向うにつれて上方にむかう湾曲面を有する。これにより、第１搬送ガイド３２１および第２搬送ガイド３２２は、捌き部３１２とともに用紙の搬送をガイドする。
【００４９】
一対の規制板３３０は、トレイ３００の固定端側に設けられている。一対の規制板３３０は、用紙のサイズに応じて用紙載置領域Ｒ１に載置した用紙の第１方向における両端の位置を規制するように、第１方向に沿って移動可能に設けられている。
【００５０】
一対の規制板３３０は、ピニオンラック機構によって一対の規制板３３０の各々が互いに反対方向に移動するように構成されている。
【００５１】
給紙装置３０の第１状態においては、給紙装置３０は、搬送方向に直交する上記第１方向において剛度が略均一な用紙Ｓ１（図４参照）を搬送する。
【００５２】
図４に示すように、給紙装置３０の第１状態においては、上方から見た場合に、用紙の搬送方向と直交する第１方向における給紙部の中心位置Ｐ２と第１方向における用紙載置領域Ｒ１の中心位置Ｐ１とが搬送方向に並んで配置される。
【００５３】
給紙装置３０の第２状態においては、第１方向に沿って剛度の低い部分Ｓ２１（図６参照）と剛度の高い部分Ｓ２２（図６参照）を有する用紙Ｓ２を搬送する。用紙Ｓ２は、第１搬送ガイド３２１側に剛度の低い部分Ｓ２１を有し、第２搬送ガイド３２２側に剛度の高い部分Ｓ２２を有する。
【００５４】
図５および図６に示すように、給紙装置３０の第２状態においては、給紙部３１０が、第２搬送ガイド３２２側に移動している。これにより、上方から見た場合に、第１方向における給紙ローラー３１１の中心位置Ｐ２が第１方向における用紙載置領域Ｒ１の中心位置Ｐ１よりも剛度の高い部分Ｓ２２側に移動している。
【００５５】
図７は、実施の形態１に係る給紙部を移動させる給紙部移動機構を模式的に示す図である。図７を参照して、実施の形態１に係る給紙部を移動させる給紙部移動機構３１８について説明する。
【００５６】
図７に示すように、給紙装置３０は、給紙部移動機構３１８、第２駆動部として給紙部移動機構駆動部３１９、およびスイッチＳＷ１を備える。
【００５７】
給紙部移動機構３１８は、給紙部３１０を移動させるための機構である。給紙部移動機構３１８は、ラック部３１８１およびピニオンギヤ３１８２を有する。ラック部３１８１は、開状態における捌き部３１２の下端側に設けられている。
【００５８】
ピニオンギヤ３１８２は、ラック部３１８１に噛合うように構成されている。ピニオンギヤ３１８２は、トレイ３００の用紙載置面の法線方向に平行な回転軸回りに回転可能に構成されている。ピニオンギヤ３１８２は、給紙部移動機構駆動部３１９によって回転する。
【００５９】
給紙部移動機構駆動部３１９は、給紙部移動機構３１８を駆動する。給紙部移動機構駆動部３１９は、たとえばモータ等によって構成されている。給紙部移動機構駆動部３１９は、スイッチＳＷ１によって作動する。スイッチＳＷ１は、モータを正転させるボタンとモータを反転させるボタンとを有する。
【００６０】
給紙部移動機構駆動部３１９によってピニオンギヤ３１８２が時計回りに回転することにより、捌き部３１２は、第２搬送ガイド３２２側に向けて移動する。給紙部移動機構駆動部３１９によってピニオンギヤ３１８２が反時計回りに回転することにより、捌き部３１２は、第１搬送ガイド３２１側に向けて移動する。
【００６１】
上述のように捌き部３１２は、不図示の付勢手段によって給紙ローラー３１１に向けて付勢されている。捌き部３１２は、第１方向において相当程度の摩擦力が作用するように給紙ローラー３１１に当接している。これにより、捌き部３１２が第１方向に沿って移動することにより、捌き部３１２と給紙ローラー３１１が一体となって移動する。
【００６２】
図８は、実施の形態１に係る給紙部の第１状態を模式的に示す図である。図９は、実施の形態１に係る給紙部の第２状態を模式的に示す図である。図８および図９を参照して、給紙部３１０（より特定的には、給紙ローラー３１１）の移動について説明する。
【００６３】
図８および図９に示すように、給紙ローラー３１１は、回転軸３１３および回転駆動部３１７によって回転可能に構成されている。
【００６４】
回転軸３１３は、第１方向に沿って延在する。回転軸３１３は、第１方向に伸縮可能に構成されている。回転軸３１３は、第１シャフト３１４、筒状シャフト３１５、第２シャフト３１６を含む。
【００６５】
第１シャフト３１４の一端は、給紙ローラー３１１に固定されている。第１シャフト３１４の他端には、筒状シャフト３１５が設けられている。筒状シャフト３１５は、給紙ローラー３１１側に位置する一端側に底部を有し、給紙ローラー３１１側とは反対側に位置する他端側が開放された有底筒状形状を有する。筒状シャフト３１５には、第１方向に延在する切欠き部３１５ａが設けられている。
【００６６】
第２シャフト３１６の一端側は、給紙ローラー３１１が第１方向に沿って第１搬送ガイド３２１側に移動した際に筒状シャフト３１５から抜けないように、筒状シャフト３１５に挿入されている。
【００６７】
第２シャフト３１６の一端側には、突起部３１６ａが設けられている。突起部３１６ａは、第２シャフト３１６の径方向に突出するように設けられている。突起部３１６ａは、切欠き部３１５ａに入り込んでいる。突起部３１６ａは、切欠き部３１５ａに対して相対的に第１方向に移動する。第２シャフト３１６の他端側は、回転駆動部３１７に接続されている。
【００６８】
回転駆動部３１７によって第２シャフト３１６が回転させられることにより、突起部３１６ａが、筒状シャフト３１５の周方向における切欠き部３１５ａの端部を押圧する。これにより、筒状シャフト３１５が回転する。筒状シャフト３１５が回転することにより、筒状シャフトに固定された第１シャフト３１４、および第１シャフト３１４に固定された給紙ローラー３１１が回転する。
【００６９】
図８に示すように、給紙部３１０の第１状態においては、筒状シャフト３１５の開口端側に第２シャフト３１６の突起部３１６ａが位置する。
【００７０】
捌き部３１２および給紙ローラー３１１が一体となって第２搬送ガイド３２２側に向けて移動することにより、第１シャフト３１４および筒状シャフト３１５が第２搬送ガイド３２２側に向けて移動する。これにより、図９に示すように、給紙部３１０の第２状態においては、筒状シャフト３１５の底部側が突起部３１６ａに近づくように移動した状態となっている。
【００７１】
上述のように回転軸３１３が第１方向に伸縮することにより、給紙ローラー３１１が第１方向に移動可能となる。
【００７２】
以上のように、本実施の形態に係る給紙装置３０にあっては、上記第１方向に沿って剛度の低い部分Ｓ２１と剛度の高い部分Ｓ２２を有する用紙Ｓ２を搬送する際に、第１方向における給紙ローラー３１１の中心位置Ｐ２が第１方向における用紙載置領域Ｒ１の中心位置Ｐ１よりも剛度の高い部分Ｓ２２側に移動するように、給紙部３１０および用紙載置領域Ｒ１が相対的に移動する。より具体的には、給紙部３１０が、剛度の高い部分Ｓ２２側に移動する。
【００７３】
このように、剛度の異なる部分を有する用紙を給紙する際に、給紙ローラー３１１の中心位置が剛度の高い部分Ｓ２２側に移動することにより、剛度の高い部分Ｓ２２側を主として給紙部３１０にて押さえることができる。これにより、剛度の異なる部分を有する用紙が上方側に向うように搬送される際に、剛度の高い部分Ｓ２２を起点として用紙の法線方向に平行な回転軸回りに回転することを抑制することができる。この結果、搬送中に用紙が傾斜することが抑制され、スキューを抑制することができる。
【００７４】
また、上述のように、給紙ローラー３１１の中心位置が剛度の高い部分Ｓ２２側に移動することにより、剛度の異なる部分を有する用紙が搬送方向に正しい向きで搬送されるように挟持力を高めて一対の規制板３３０によって当該用紙を挟み込まなくてもよい。この結果、一対の規制板３３０から作用される挟持力を低減させることができ、一対の規制板３３０の耐久性を向上させることができる。また、挟持力を低減させることにより、用紙が撓んだりすることも抑制でき、搬送時における用紙の直進性を向上させることができる。
【００７５】
（実施の形態２）
図１０は、実施の形態２に係る給紙装置を示す斜視図である。図１１は、実施の形態２に係る給紙部の第１状態を模式的に示す図である。図１２は、実施の形態２に係る給紙部の第２状態を模式的に示す図である。図１０から図１２を参照して、実施の形態２に係る給紙装置３０Ａについて説明する。
【００７６】
図１０に示すように、実施の形態２に係る給紙装置３０Ａは、実施の形態１に係る給紙装置３０と比較した場合に、制限部３２０Ａの構成が相違する。その他の構成については、ほぼ同様である。
【００７７】
制限部３２０Ａは、第１搬送ガイド３２１および第２搬送ガイド３２２に加えて、補助ガイド３２３を含む。補助ガイド３２３は、第１方向に沿って移動可能に第１搬送ガイド３２１の内部に収容されている。
【００７８】
補助ガイド３２３は、第１搬送ガイド３２１から露出した状態において第１搬送ガイド３２１とともに用紙の搬送をガイドする。補助ガイド３２３は、搬送方向下流側に向うにつれて上方に向かう湾曲面３２３ａを有する。
【００７９】
補助ガイド３２３は、第１搬送ガイド３２１内に設けられた付勢部材３２５に接続されている。付勢部材３２５は、上記第１方向に沿って伸縮可能に構成されている。これにより、補助ガイド３２３は、上記第１方向にそって移動可能に構成されている。
【００８０】
図１１は、実施の形態２に係る給紙部の第１状態を模式的に示す図である。図１１を参照して、給紙部３１０の第１状態における第１搬送ガイド３２１と補助ガイド３２３の位置関係について説明する。
【００８１】
図１１に示すように、給紙部３１０の第１状態においては、給紙ローラー３１１および捌き部３１２は、第１搬送ガイド３２１側に位置する。この状態においては、捌き部３１２の側面によって補助ガイド３２３は第１搬送ガイド３２１内に向けて押圧される。これにより、付勢部材３２５が付勢力に抗して収縮するとともに補助ガイド３２３が第１搬送ガイド３２１内部に収容される。
【００８２】
図１２は、実施の形態２に係る給紙部の第２状態を模式的に示す図である。図１２を参照して、給紙部３１０の第２状態における第１搬送ガイド３２１と補助ガイド３２３の位置関係について説明する。
【００８３】
図１２に示すように、給紙部３１０の第２状態においては、給紙ローラー３１１および捌き部３１２は、第２搬送ガイド３２２側に位置する。この状態においては、給紙部３１０は、第１搬送ガイド３２１から離間している。
【００８４】
給紙部３１０が第１搬送ガイド３２１から離間することにより、付勢部材３２５が第１方向に伸びて補助ガイド３２３が第１搬送ガイド３２１から露出する。この際、補助ガイド３２３は、捌き部３１２と第１搬送ガイド３２１との間に形成される空間部ＳＰ１に移動する。
【００８５】
このように、第１搬送ガイド３２１側から第２搬送ガイド３２２側に向けて給紙部３１０が移動した際に、給紙部３１０の移動に連動して補助ガイド３２３が、給紙部が移動することにより給紙部３１０（より特定的には捌き部３１２）と第１搬送ガイド３２１との間に形成される空間部ＳＰ１を充填するように、第２搬送ガイド３２２側に向けて移動する。
【００８６】
以上のように構成される場合においても、実施の形態２に係る給紙装置３０Ａは、実施の形態１に係る給紙装置３０とほぼ同様の効果が得られる。
【００８７】
加えて、給紙部３１０が第２搬送ガイド３２２側向けて移動した際に、補助ガイド３２３が空間部ＳＰ１を充填するように第２搬送ガイド３２２側に向けて移動する構成とすることにより、用紙の引っ掛かりを防止し、用紙をより安定して搬送することができる。
【００８８】
（実施の形態３）
図１３は、実施の形態３に係る給紙装置の第１状態を示す図である。図１４は、実施の形態３に係る給紙装置の第２状態を示す図である。図１３および図１４を参照して、実施の形態３に係る給紙装置３０Ｂについて説明する。
【００８９】
図１３および図１４に示すように、実施の形態３に係る給紙装置３０Ｂは、実施の形態１に係る給紙装置３０と比較した場合に、用紙載置領域Ｒ２が移動可能に構成されている点が相違する。その他の構成については、ほぼ同様である。
【００９０】
一対の規制板３３０は、後述する切替機構４００（図１６参照）によって当該一対の規制板３３０の各々が互いに反対方向に移動する第１移動状態と、当該一対の規制板３３０の各々が互いに同一方向に移動する第２移動状態とを切り替え可能に構成されている。
【００９１】
一対の規制板３３０は、第１移動状態においては、用紙のサイズに応じて用紙載置領域Ｒ２に載置した用紙の第１方向における両端の位置を規制する。第１移動状態においては、一対の規制板３３０の各々は、同期して互いに反対方向に移動する。用紙サイズに応じた位置で一対の規制板３３０の移動を停止させることにより、用紙載置領域Ｒ２が決定される。
【００９２】
一対の規制板３３０は、第２移動状態においては、一対の規制板３３０の間の間隔を一定に維持しつつ、第１方向に移動する。これにより、用紙載置領域Ｒ２が第１方向に沿って移動する。
【００９３】
図１５は、実施の形態３に係る給紙装置に具備される一対の規制板の移動させるための規制板移動機構の上面図である。図１６は、図１５に示す規制板移動機構の第１状態を示す側面図である。図１７は、図１５に示す規制板移動機構の第２状態を示す側面図である。図１５から図１７を参照して、実施の形態３に係る規制板移動機構３３１について説明する。
【００９４】
図１５から図１７に示すように、給紙装置３０Ｂは、規制板移動機構３３１、第１駆動部としての規制板移動機構駆動部３３６、切替機構４００、およびスイッチＳＷ２を備える。
【００９５】
規制板移動機構３３１は、第１ラック部３３２、第２ラック部３３３、第１ピニオンギヤ３３４、第２ピニオンギヤ３３５を含む。
【００９６】
第１ラック部３３２および第２ラック部３３３は、第１方向に沿って延在する。第１ラック部３３２および第２ラック部３３３は、搬送方向に沿って互いに離間して配置されている。第２ラック部３３３は、上下方向に昇降可能に構成されている。
【００９７】
第１ピニオンギヤ３３４および第２ピニオンギヤ３３５は、第１ラック部３３２と第２ラック部３３３との間に配置されている。第１ピニオンギヤ３３４および第２ピニオンギヤ３３５は、上下方向にずれて配置されている。
【００９８】
第１ピニオンギヤ３３４は、トレイ３００の用紙載置面の法線方向に平行な回転軸回りに回転可能に構成されている。第１ピニオンギヤ３３４は、規制板移動機構駆動部３３６か駆動することにより回転する。第１ピニオンギヤ３３４の下端側は、第２ピニオンギヤ３３５の上端側と噛み合っている。これにより、第１ピニオンギヤ３３４が回転することにより、第２ピニオンギヤ３３５が第１ピニオンギヤ３３４の回転方向と反対方向に回転する。
【００９９】
図１６に示すように、規制板移動機構３３１の第１状態においては、第２ラック部３３３は、切替機構４００によって上方側に位置する状態となる。これにより、第１状態においては、第１ラック部３３２および第２ラック部３３３の双方が第１ピニオンギヤ３３４に噛み合う。第２ピニオンギヤ３３５には、第１ラック部３３２および第２ラック部３３３のいずれも噛合っていない。
【０１００】
規制板移動機構駆動部３３６は、たとえばモータ等によって構成されている。規制板移動機構駆動部３３６は、スイッチＳＷ２によって作動する。スイッチＳＷ２は、モータを正転させるボタンとモータを反転させるボタン、切替機構４００を動作させるボタンとを有する。
【０１０１】
第１状態において、規制板移動機構駆動部３３６によって第１ピニオンギヤ３３４が時計回りに回転することにより、第１ラック部３３２および第２ラック部３３３が、互いにすれ違うように第１方向に移動する。これにより、一対の規制板３３０は、互いに近づくように移動する。
【０１０２】
一方、第１状態において、規制板移動機構駆動部３３６によって第１ピニオンギヤ３３４が反時計回りに回転することにより、第１ラック部３３２および第２ラック部３３３が、互いに遠ざかるように第１方向に移動する。これにより、一対の規制板３３０は、互いに遠ざかるように移動する。
【０１０３】
図１７に示すように、規制板移動機構３３１の第２状態においては、第２ラック部３３３は、切替機構４００によって下方側に位置する状態となる。これにより、第２状態においては、第１ラック部３３２が第１ピニオンギヤ３３４に噛み合い、第２ラック部３３３が第２ピニオンギヤ３３５に噛み合う。
【０１０４】
第２状態において、規制板移動機構駆動部３３６によって第１ピニオンギヤ３３４が時計回りに回転することにより、第２ピニオンギヤ３３５が反時計回りに回転し、第１ピニオンギヤ３３４に噛み合う第１ラック部３３２と第２ピニオンギヤ３３５に噛み合う第２ラック部３３３が同一方向に移動する。具体的には、第１ラック部３３２および第２ラック部３３３の双方が第１方向の一方側に向けて移動する。これにより、一対の規制板３３０の各々が、一定の間隔を維持した状態で第２搬送ガイド３２２側（図１７中右側）に向けて移動する。
【０１０５】
第２状態において、規制板移動機構駆動部３３６によって第１ピニオンギヤ３３４が反時計回りに回転することにより、第２ピニオンギヤ３３５が時計回りに回転し、第１ピニオンギヤ３３４に噛み合う第１ラック部３３２と第２ピニオンギヤ３３５に噛み合う第２ラック部３３３が同一方向に移動する。具体的には、第１ラック部３３２および第２ラック部３３３の双方が第１方向の他方側に向けて移動する。これにより、一対の規制板３３０の各々が一定の間隔を維持した状態で第１搬送ガイド３２１側（図１７中左側）に向けて移動する。
【０１０６】
図１８は、実施の形態３に係る給紙装置において使用される用紙のサイズを検知する構成を示すブロック図である。
【０１０７】
図１８に示すように、給紙装置３０Ｂは、用紙載置領域Ｒ２に載置される用紙のサイズを検知する用紙サイズ検知部３５０を備える。用紙サイズ検知部３５０は、第１移動状態において一対の規制板３３０が停止した位置から用紙載置領域Ｒ２に載置される用紙のサイズを検知する。用紙サイズ検知部３５０は、上記第１移動状態から上記第２移動状態に切り替えられた場合に、第１移動状態において検知された用紙サイズの情報を維持する。
【０１０８】
用紙サイズ検知部３５０によって検知された検知情報は、画像形成装置１０の制御部７０に入力される。上述のように、第２移動状態に切り替えられた場合であっても用紙サイズの情報が維持されることにより、搬送条件、画像形成条件が維持され、安定して搬送および画像形成を行なうことができる。
【０１０９】
以上のように、本実施の形態に係る給紙装置３０Ｂにあっては、上記第１方向に沿って剛度の低い部分Ｓ２１と剛度の高い部分Ｓ２２を有する用紙Ｓ２を搬送する際に、第１方向における給紙ローラー３１１の中心位置が第１方向における用紙載置領域Ｒ２の中心位置よりも剛度の高い部分Ｓ２２側に移動するように、給紙部３１０および用紙載置領域Ｒ２が相対的に移動する。より具体的には、用紙載置領域Ｒ２が移動する。
【０１１０】
このように構成される場合であっても、実施の形態３に係る給紙装置３０Ｂにおいては、実施の形態１に係る給紙装置３０とほぼ同様の効果が得られる。
【０１１１】
上述した実施の形態１および２においては、給紙部３１０が自動的に移動する場合を例示して説明したがこれに限定されず、給紙部３１０が手動によって移動してもよい。
【０１１２】
上述した実施の形態３においては、一対の規制板３３０が自動的に移動することにより、用紙載置領域Ｒ２が自動的に移動する場合を例示して説明したが、これに限定されず、一対の規制板３３０が手動により移動することで、用紙載置領域Ｒ２が手動によって移動してもよい。
【０１１３】
上述した実施の形態１から３においては、用紙として上記第１方向に沿って剛度の低い部分Ｓ２１と剛度の高い部分Ｓ２２を有する用紙を搬送する場合に、上記第１方向における給紙部の中心位置と上記第１方向における用紙載置領域の中心位置とが上下方向から見た場合に搬送方向に並んで配置される状態から用紙載置領域および給紙部の少なくとも一方を第１方向に沿って移動させる場合を例示して説明したが、これに限定されない。用紙として矩形形状と異なる多角形形状を有する用紙を搬送する場合であって、用紙載置領域に載置された当該多角形形状の重心位置が、用紙載置領域の中心位置からずれた位置に位置する場合に、上述のように用紙載置領域および給紙部の少なくとも一方を第１方向に沿って移動させてもよい。この場合には、上記第１方向における給紙ローラーの中心位置が上記第１方向における上記用紙載置領域の中心位置よりも上記用紙の重心側に移動するように、給紙部および用紙載置領域が相対的に移動することが好ましい。
【０１１４】
以上、今回発明された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【符号の説明】
【０１１５】
１０  画像形成装置、１０Ｂ  後壁部、１０Ｄ  底壁部、１０Ｆ  前壁部、１０Ｌ  左側壁部、１０Ｒ  右側壁部、１０Ｕ  上壁部、１１，１２，１３，１５  カバー、１４  スキャナーユニット、１６  操作パネル、２０  サーバー装置、２０Ｂ  後壁部、２０Ｄ  底壁部、２０Ｆ  前壁部、２０Ｌ  左側壁部、２０Ｒ  右側壁部、２０Ｕ  上壁部、２３  サーバー本体部、３０，３０Ａ，３０Ｂ  給紙装置、４１  画像形成部、４１Ｒ  タイミングローラー、４２，４３  用紙収容部、４２Ｒ，４３Ｒ  ピックアップローラー、４４  排紙部、５１  感光体、５２  帯電装置、５３  露光装置、５４  現像装置、５４Ｕ  トナーユニット、５５  １次転写部、５６  １次転写ローラー、５７  中間転写ベルト、５８，５９  支持ローラー、６０  ２次転写ローラー、６１  ２次転写部、６２  定着部、６３  排紙ローラー、７０  制御部、１００  情報処理機器、３００  トレイ、３１０  給紙部、３１１  給紙ローラー、３１２  捌き部、３１２ａ  湾曲面、３１３  回転軸、３１４  第１シャフト、３１５  筒状シャフト、３１５ａ  切欠き部、３１６  第２シャフト、３１６ａ  突起部、３１７  回転駆動部、３１８  給紙部移動機構、３１９  給紙部移動機構駆動部、３２０，３２０Ａ  制限部、３２１  第１搬送ガイド、３２２  第２搬送ガイド、３２３  補助ガイド、３２３ａ  湾曲面、３２５  付勢部材、３３０  規制板、３３１  規制板移動機構、３３２  第１ラック部、３３３  第２ラック部、３３４  第１ピニオンギヤ、３３５  第２ピニオンギヤ、３３６  規制板移動機構駆動部、３５０  用紙サイズ検知部、４００  切替機構、３１８１  ラック部、３１８２  ピニオンギヤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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