(57)【要約】【課題】飲用容器を効率的に冷却するために有利な冷却器を提供する。【解決手段】飲用容器Ｔを冷却する冷却器１は、氷および水を収容する収容容器１０と、収容容器１０の内側空間を下側空間ＬＳと上側空間ＵＳとに仕切る仕切り部２０とを備える。仕切り部２０は、収容容器１０の中に設置された状態において下側空間ＬＳと上側空間ＵＳとの間での水の流通を可能にする一方で、収容容器１０に挿入されるときに所定サイズ以上の氷を下側空間ＬＳに押しやる構造を有する。飲用容器Ｔは、水中に浸されるように上側空間ＵＳに収容されて冷却される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲用容器を冷却する冷却器であって、
氷および水を収容する収容容器と、
前記収容容器の内側空間を下側空間と上側空間とに仕切る仕切り部と、を備え、
前記仕切り部は、前記収容容器の中に設置された状態において前記下側空間と前記上側空間との間での水の流通を可能にする一方で、前記収容容器に挿入されるときに所定サイズ以上の氷を前記下側空間に押しやる構造を有し、
飲用容器は、水中に浸されるように前記上側空間に収容されて冷却される、
ことを特徴とする冷却器。
【請求項２】
前記仕切り部は、前記構造として、複数の孔を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の冷却器。
【請求項３】
前記仕切り部は、前記構造として、メッシュ構造を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の冷却器。
【請求項４】
前記仕切り部は、飲用容器を下方から支持する、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の冷却器。
【請求項５】
前記仕切り部は、前記収容容器の中に配置される籠の底面を構成する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の冷却器。
【請求項６】
前記籠の上部に把手が設けられている、
ことを特徴とする請求項５に記載の冷却器。
【請求項７】
複数の飲用容器が正立状態で前記上側空間に配置されるように前記複数の飲用容器をガイドするガイド部材を更に備える、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の冷却器。
【請求項８】
前記収容容器の上部を覆うカバー部材を更に備える、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の冷却器。
【請求項９】
前記カバー部材は、スライドによって開閉するように構成され、
前記収容容器の中の水の量が規定量を超えている場合に、飲用容器が浮き上がり、前記カバー部材を閉じることができない、
ことを特徴とする請求項８に記載の冷却器。
【請求項１０】
前記収容容器を覆う外容器を更に備える、
ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の冷却器。
【請求項１１】
前記収容容器と前記外容器との間に断熱材を更に備える、
ことを特徴とする請求項１０に記載の冷却器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲用容器を冷却するための冷却器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビール等の飲料を提供するための飲用容器を冷却するための方法として、飲用容器を冷蔵庫に入れる方法や、飲用容器を氷水の中に浸漬する方法などが採られていた。前者の方法では、冷却にかなりの時間を要するために注文が集中した場合には対処が難しい。後者の方法では、氷が水の表面に浮き上がるために水の全体を効率的に冷やすことが難しいし、氷の融解も早い。したがって、飲用容器を効率的に冷却することが難しい。また、タンブラーやジョッキといった飲用容器は、底部が最も肉厚であるので、飲料の提供後に冷却状態を長く維持するためには、底部を冷却することが好ましい。しかし、氷が表面に浮いた水の中に正立状態で飲用容器を浸漬した場合、その底部を短時間で十分に冷却することはできない。
【０００３】
なお、本願発明との関連性は低いが、液体が充填された容器（缶）を冷却する冷却装置が特許文献１に開示されている。該冷却装置は、容器本体の中に網材で構成された円筒状の保護枠を配置し、保護枠の内方を冷水室とし、本体容器と保護枠との間の空間を氷室とし、冷水室に冷却対象の液体容器を配置する構成を有する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１３８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の課題認識を契機としてなされたものであり、飲用容器を効率的に冷却するために有利な冷却器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の１つの側面は、飲用容器を冷却する冷却器に係り、前記冷却器は、氷および水を収容する収容容器と、前記収容容器の内側空間を下側空間と上側空間とに仕切る仕切り部と、を備え、前記仕切り部は、前記収容容器の中に設置された状態において前記下側空間と前記上側空間との間での水の流通を可能にする一方で、前記収容容器に挿入されるときに所定サイズ以上の氷を前記下側空間に押しやる構造を有し、飲用容器は、水中に浸されるように前記上側空間に収容されて冷却される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、飲用容器を効率的に冷却するために有利な冷却器が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態の冷却器の構成を示す図。
【図２】図１に示された冷却器を分解して示した斜視図。
【図３】図１（ｂ）を拡大した断面図。
【図４】図１（ａ）の一部を拡大した断面図。
【図５】冷却器の使用方法を模式的に示す図。
【図６】本発明の一実施形態の冷却器が有する利点の１つを説明する図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら本発明のその例示的な実施形態を通して説明する。
【００１０】
図１には、本発明の一実施形態の冷却器１の構成が示されている。図１（ｃ）は上面図、図１（ｄ）正面図、図１（ｅ）は斜視図、図１（ｆ）は側面図、図１（ａ）は図１（ｃ）をＢ−Ｂ線で切断した断面図、図１（ｂ）は図１（ｄ）をＡ−Ａ線で切断した断面図である。図２は、図１に示された冷却器１を分解して示した斜視図である。図３は、図１（ｂ）を拡大した断面図である。図４は、図１（ａ）の一部を拡大した断面図である。
【００１１】
本発明の一実施形態の冷却器１は、タンブラー、ジョッキ等の飲用容器Ｔを冷却するために使用される。冷却器１は、氷および水を収容する収容容器１０と、収容容器１０の内側空間を下側空間ＬＳと上側空間ＵＳとに仕切る仕切り部２０とを備える。仕切り部２０は、収容容器１０の中に設置された状態において下側空間ＵＳと上側空間ＬＳとの間での水の流通を可能にする一方で、収容容器１０に挿入されるときに所定サイズ以上の氷を下側空間ＬＳに押しやる構造を有する。飲用容器Ｔは、水中に浸されるように上側空間ＵＳに収容されて、水によって冷却される。
【００１２】
仕切り部２０は、例えば、収容容器１０の中に配置される籠２５の底面を構成しうるが、仕切り部２０は、板状の部材であってもよい。籠２５は、仕切り部２０の他、４つの側面部材２１を含みうる。仕切り部２０は、前記構造として、複数の孔を有してもよいし、メッシュ構造を有してもよい。側面部材２１も、籠２５の内側空間（上側空間ＵＳ）と外側空間との間での水の流通を可能にする一方で、収容容器１０に挿入されるときに所定サイズ以上の氷が外側空間（下側空間ＬＳ）に押しやる構造を有しうる。図２等に示されているように、仕切り部２０および側面部材２１は、矩形状の孔２２を有しうる。仕切り部２０は、飲用容器Ｔを下方から支持するように構成されうるが、飲用容器Ｔは、他の部材によって支持されてもよい。籠２５の上部には、把手３０が設けられうる。
【００１３】
冷却器１は、複数の飲用容器Ｔが正立状態で上側空間ＵＳに配置されるように複数の飲用容器Ｔをガイドするガイド部材４０を備えうる。ガイド部材４０は、複数の飲用容器Ｔの各々の側面をガイドするように複数の孔を有しうる。冷却器１は、収容容器１０内の水の温度を測定するための温度計９０を備えていてもよく、温度計９０は、例えば、ガイド部材４０によって保持されうる。
【００１４】
冷却器１は、収容容器１０の中に籠２５を固定するための固定部７０を備えうる。図４（ａ）には、収容容器１０の中に籠２５を挿入する途中の状態が示されている。図４（ｂ）には、収容容器１０の中の所定位置まで籠２５が挿入され固定部７０によって籠２５が固定された状態が示されている。籠２５は、その縁部２６が固定部７０の突起７１に引っかかることによって固定されうる。
【００１５】
冷却器１は、収容容器１０の上部を覆うカバー部材５０を備えうる。カバー部材５０は、例えば、スライドによって開閉するように構成されうる。冷却器１は、収容容器１０を覆う外容器６０を備えうる。外容器６０と収容容器１０との間には断熱材６５が配置されうる。外容器６０には、外容器６０の内側に溜まった水を抜くための栓８０が設けられうる。
【００１６】
図５には、冷却器１の使用方法が模式的に示されている。まず、図５（ａ）に示されるように、収容容器１０から籠２５（仕切り部２０）が取り除かれた状態で、収容容器１０の内側空間に氷１０１および水１００が入れられる。氷１０１は水１００より比重が小さいので、氷１０１は、水１００の中で表面側に浮いた状態となる。
【００１７】
次いで、図５（ａ）、（ｂ）に示されるように、収容容器１０の内側空間に仕切り部２０を有する籠２５が下方に向かって挿入される。このとき、水１００は仕切り部２０の下側から上側に移動することができるが、所定サイズ以上の氷１０１は、仕切り部２０の下側から上側に移動することができず、仕切り部２０によって下方に押しやられる。よって、仕切り部２０によって下側空間ＬＳから仕切られた上側空間ＵＳ（籠２５内の空間）には、所定サイズ以上の氷１０１が存在せず、上側空間ＵＳは、水１００で満たされる。
【００１８】
次いで、図５（ｃ）に示されるように、飲用容器Ｔがガイド部材４０の孔に挿入される。これにより、飲用容器Ｔは、上側空間ＵＳ内（籠２５内）の水１００の中に浸漬される。上側空間ＵＳには、所定サイズ以上の氷１０１が存在しないので、飲用容器Ｔは、氷を掻き分けることなく容易に上側空間ＵＳ（籠２５）に挿入されうる。
【００１９】
飲用容器Ｔは、典型的には、正立状態で籠２５（仕切り部２０）およびガイド部材４０によって支持されうる。飲用容器Ｔの下方に仕切り部２０を介して氷１０１が存在し、しかも、氷１０１は浮力によって仕切り部２０の下面に接触する。したがって、氷１０１の融解熱を効果的に利用し、飲用容器Ｔを効果的に冷却することができる。
【００２０】
また、飲用容器Ｔの上部がガイド部材４０の上側に突出するように籠２５およびガイド部材４０が構成されることにより、飲用容器Ｔの取り扱い（例えば、冷却器１からの取出し）が容易になる。
【００２１】
また、正立状態で籠２５およびガイド部材４０によって支持された飲用容器Ｔの中に水１００が入らないように、籠２５およびガイド部材４０が構成されることにより、飲用容器Ｔを冷却器１から取り出して使用する際に飲用容器Ｔを再洗浄する必要がなく、作業性が向上する。これは、例えば、図６に例示されるように、収容容器１０に規定量を超える水１００が入れられた場合には、飲用容器Ｔが浮力によって浮き上がり、カバー部材５０が飲用容器Ｔに引っかかることによってカバー部材５０を閉じることができない構成とすることによって実現されうる。カバー部材５０が飲用容器に引っかかることによってカバー部材５０を閉じることができない場合には、水１００を入れ過ぎたものと判断することができる。もちろん、収容容器１０あるいは籠２５等には、規定量を示すマークが設けられうる。
【符号の説明】
【００２２】
１：冷却器、１０：収容容器、２０：仕切り部、２１：側面部材、２２：孔、２５：籠、２６：縁部、３０：把手、４０：ガイド部材、５０：カバー部材、６０：外容器、６５：断熱材、７０：固定部、７１：突起、８０：栓、Ｔ：飲用容器、ＬＳ：下側空間、ＵＳ：上側空間、１００：水、１０１：氷
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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