(57)【要約】      （修正有）【課題】マルチスペクトルフィルタのフィルタ性能を向上させ、該フィルタを含む光学装置の光学性能を向上させる。【解決手段】光学フィルタは、第１のミラー１１０−１と、第２のミラー１１０−２と、前記第１のミラーと前記第２のミラーとの間に配置されるスペーサ層構造１２０とを備えてもよい。前記スペーサ層構造は、第１の層１３０−１の組を含んでもよい。当該第１の層の組の各層は、第１の屈折率および層厚閾値よりも大きい厚さと対応付けられる第１の材料であってもよい。前記スペーサ層構造は、第２の層１３０−２の組を含んでもよい。当該第２の層の組の各層は、第２の屈折率と対応付けられる第２の材料であってもよい。当該第２の層の組の各層は、前記第１の材料の対応する層を置換するために選択されてもよい。前記対応する層は、前記層厚閾値未満の厚さと対応付けられてもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学フィルタであって、
第１のミラーと、
第２のミラーと、
前記第１のミラーと前記第２のミラーとの間に配置されるスペーサ層構造と、
を備え、
前記スペーサ層構造は、
第１の層の組であって、当該第１の層の組の各層は、第１の屈折率および層厚閾値よりも大きい厚さと対応付けられる第１の材料である、第１の層の組と、
第２の層の組であって、当該第２の層の組の各層は、第２の屈折率と対応付けられる第２の材料であり、当該第２の層の組の各層は、前記第１の材料の対応する層を置換するために選択される、第２の層の組と、を備え、
前記対応する層は、前記層厚閾値未満の厚さと対応付けられる、
光学フィルタ。
【請求項２】
前記第１の材料は、水素化シリコンである、請求項１に記載の光学フィルタ。
【請求項３】
前記第１の屈折率は、約８００ナノメートル（ｎｍ）で、屈折率２．０、屈折率２．５、屈折率３．０、屈折率３．５、屈折率３．６、屈折率３．８のうちの少なくとも１つよりも大きい、請求項１に記載の光学フィルタ。
【請求項４】
前記第１の材料は、酸化可能材料である、請求項１に記載の光学フィルタ。
【請求項５】
前記第２の材料は、酸化物材料を含み、
前記酸化物材料は、酸化ニオブチタン（ＮｂＴｉＯｘ）、二酸化ケイ素（ＳｉＯ２）、酸化アルミニウム（Ａｌ２Ｏ３）、二酸化チタン（ＴｉＯ２）、五酸化ニオブ（Ｎｂ２Ｏ５）、五酸化タンタル（Ｔａ２Ｏ５）、酸化ジルコニウム（ＺｒＯ２）、酸化イットリウム（Ｙ２Ｏ３）、二酸化ハフニウム（ＨｆＯ２）、それらの組み合わせのうちの少なくとも１つを含む、
請求項１に記載の光学フィルタ。
【請求項６】
前記第２の材料は、窒化物材料、フッ化物材料、硫化物材料、セレン化物材料のうちの少なくとも１つを含む、請求項１に記載の光学フィルタ。
【請求項７】
前記第２の屈折率は、前記第１の屈折率未満である、請求項１に記載の光学フィルタ。
【請求項８】
前記第２の層の組の層の厚さは、前記第２の屈折率に基づいて選択される、請求項１に記載の光学フィルタ。
【請求項９】
前記第２の層の組は、各々が閾値チャネル分離未満のチャネル分離と対応付けられる複数のチャネルを形成する、請求項１に記載の光学フィルタ。
【請求項１０】
前記閾値チャネル分離は、約３０ナノメートル（ｎｍ）、約１５ｎｍ、約１０ｎｍ、約７ｎｍ、約６ｎｍ、約５ｎｍのうちの１つである、請求項９に記載の光学フィルタ。
【請求項１１】
前記層厚閾値は、約１０ｎｍ、約５ｎｍ、約２．５ｎｍ、約２ｎｍ、約１．５ｎｍ、約１ｎｍ、約０．７５ｎｍのうちの１つである、請求項１に記載の光学フィルタ。
【請求項１２】
前記第１のミラーおよび前記第２のミラーは各々、金属ミラーおよび誘電体ミラーのうちの１つを含む、請求項１に記載の光学フィルタ。
【請求項１３】
マルチスペクトルフィルタであって、
センサ素子の組と対応付けられる基板上に堆積され、光源からの光を部分的に反射する第１のミラーと、
前記光源からの光を部分的に反射する第２のミラーと、
前記第１のミラーと前記第２のミラーとの間に配置され、前記センサ素子の組に対応する複数のチャネルと対応付けられる複数の層を含むスペーサと、
を備え、
前記複数の層のうちの第１の１つ以上の層は、第１の屈折率を有する水素化シリコンであり、
前記第１の１つ以上の層の各々は、層厚閾値よりも大きい厚さと対応付けられ、
前記複数の層のうちの第２の１つ以上の層は、第２の屈折率を有する材料と対応付けられる、
マルチスペクトルフィルタ。
【請求項１４】
前記第１の１つ以上の層は、水素化シリコンと対応付けられ、前記第２の１つ以上の層は、酸化ニオブチタンおよび二酸化ケイ素のうちの少なくとも１つと対応付けられる、請求項１３に記載のマルチスペクトルフィルタ。
【請求項１５】
前記複数の層は、リフトオフプロセスを用いて堆積される、請求項１３に記載のマルチスペクトルフィルタ。
【請求項１６】
前記複数の層は、前記光源からの光の一部の通過と対応付けられ、
前記光の一部は、約８００ナノメートル（ｎｍ）〜約１１００ｎｍのスペクトル域と対応付けられる、
請求項１３に記載のマルチスペクトルフィルタ。
【請求項１７】
前記複数のチャネルの量は、チャネル量閾値以上であり、
前記チャネル量閾値は、８チャネル、１６チャネル、３２チャネル、６４チャネル、１２８チャネルのうちの１つである、
請求項１３に記載のマルチスペクトルフィルタ。
【請求項１８】
光学フィルタであって、
基板と、
前記基板上に配置される光学フィルタ層の組と、
を備え、
前記光学フィルタ層の組は、第１の屈折率と対応付けられる第１の光学フィルタ層の部分組を含み、
前記光学フィルタ層の組は、前記第１の屈折率未満の第２の屈折率と対応付けられる第２の光学フィルタ層の部分組を含み、
前記光学フィルタ層の組は、複数のチャネルを形成し、
各チャネルは、対応する中心波長での光の通過と対応付けられ、
各中心波長は、隣接する中心波長から閾値チャネル分離未満で分離される、
光学フィルタ。
【請求項１９】
前記第１の光学フィルタ層の部分組および前記第２の光学フィルタ層の部分組を少なくとも部分的に囲む第１のミラーおよび第２のミラーをさらに備える、請求項１８に記載の光学フィルタ。
【請求項２０】
前記光学フィルタは、約９３０ナノメートル（ｎｍ）で８０％を超える透過率と対応付けられる、請求項１８に記載の光学フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
マルチスペクトルセンサ装置を利用して、情報を得ることができる。例えば、マルチスペクトルセンサ装置は、電磁周波数の組に関する情報を得ることができる。マルチスペクトルセンサ装置は、情報を得るセンサ素子（例：光学センサ、分光センサ、および／または画像センサ）の組を含んでもよい。例えば、センサ素子アレイを利用して、複数周波数に関する情報を得ることができる。センサ素子アレイの特定のセンサ素子は、当該特定のセンサ素子へと向かう周波数範囲を制限するフィルタと対応付けることができる。
【発明の概要】
【０００２】
いくつかの可能な実施態様によると、光学フィルタは、第１のミラーと、第２のミラーと、前記第１のミラーと前記第２のミラーとの間に配置されるスペーサ層構造とを備えてもよい。前記スペーサ層構造は、第１の層の組を含んでもよい。当該第１の層の組の各層は、第１の屈折率および層厚閾値よりも大きい厚さと対応付けられる第１の材料であってもよい。前記スペーサ層構造は、第２の層の組を含んでもよい。当該第２の層の組の各層は、第２の屈折率と対応付けられる第２の材料であってもよい。当該第２の層の組の各層は、前記第１の材料の対応する層を置換するために選択されてもよい。前記対応する層は、前記層厚閾値未満の厚さと対応付けられてもよい。
【０００３】
いくつかの可能な実施態様によると、マルチスペクトルフィルタは、センサ素子の組と対応付けられる基板上に堆積され、光源からの光を部分的に反射する第１のミラーを備えてもよい。マルチスペクトルフィルタは、前記光源からの光を部分的に反射する第２のミラーを備えてもよい。マルチスペクトルフィルタは、前記第１のミラーと前記第２のミラーとの間に配置され、前記センサ素子の組に対応する複数のチャネルと対応付けられる複数の層を含むスペーサを備えてもよい。前記複数の層のうちの第１の１つ以上の層は、第１の屈折率を有する水素化シリコンであってもよい。前記第１の１つ以上の層の各々は、層厚閾値よりも大きい厚さと対応付けられてもよい。前記複数の層のうちの第２の１つ以上の層は、第２の屈折率を有する材料と対応付けられてもよい。
【０００４】
いくつかの可能な実施態様によると、光学フィルタは、基板を備えてもよい。光学フィルタは、前記基板上に配置される光学フィルタ層の組を備えてもよい。前記光学フィルタ層の組は、第１の屈折率と対応付けられる第１の光学フィルタ層の部分組を含んでもよい。前記光学フィルタ層の組は、前記第１の屈折率未満の第２の屈折率と対応付けられる第２の光学フィルタ層の部分組を含んでもよい。前記光学フィルタ層の組は、複数のチャネルを形成してもよい。各チャネルは、対応する中心波長での光の通過と対応付けられてもよい。各中心波長は、隣接する中心波長から閾値チャネル分離未満で分離されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本明細書に記載の実施形態の概要図である。
【図２Ａ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図２Ｂ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図２Ｃ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図２Ｄ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図３Ａ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図３Ｂ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図３Ｃ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図３Ｄ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図４Ａ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図４Ｂ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図４Ｃ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図４Ｄ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図４Ｅ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図５】図５Ａは、本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。図５Ｂは、本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図６Ａ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図６Ｂ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図６Ｃ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【図６Ｄ】本明細書に記載のマルチスペクトルフィルタに関する特性図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
実施形態に対する詳細の説明を、添付の図面を参照して以下に説明する。種々の図面における同じ参照符号は、同じまたは類似の要素を特定するものである。
【０００７】
センサ素子（例：光学センサ）を光学センサ装置に組み込んで、電磁周波数の組に関する情報（例：スペクトルデータ）を取得してもよい。例えば、光学センサ装置は、光のセンサ測定を行い得る画像センサやマルチスペクトルセンサ等を含んでもよい。光学センサ装置は、相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）技術や電荷結合素子（ＣＣＤ）技術等の１つ以上のセンサ技術を利用してもよい。光学センサ装置は、それぞれ情報を取得するように構成された複数センサ素子（例：センサ素子アレイ）を含んでもよい。
【０００８】
センサ素子は、当該センサ素子へ光をフィルタリングするフィルタと対応付けられてもよい。例えば、センサ素子は、センサ素子へ向かう光の一部をフィルタリングするために線形可変フィルタ（ＬＶＦ）、円形可変フィルタ（ＣＶＦ）、ファブリーペローフィルタ等と配列されてもよい。ファブリーペローフィルタ等のバイナリフィルタ構造では、水素化シリコン（Ｓｉ：Ｈ）を、バイナリフィルタ構造のミラー間に位置するスペーサの層として選択してもよい。水素化シリコンは、近赤外スペクトル域における相対的に高い屈折率（例：約３．５超の屈折率）と対応付けられ、その結果、相対的に低い角シフトとなる。しかし、相対的に高い屈折率は、スペーサ層のうちのいくつかの層が相対的に小さい物理的厚さを有することにつながる。例えば、約８００ナノメートル（ｎｍ）〜１１００ｎｍの波長域と対応付けられる６４チャネルセンサ素子アレイでは、スペーサの少なくとも１つの層は、約１．２ｎｍ未満の厚さになり得る。同様に、類似の１２８チャネルセンサ素子アレイでは、スペーサの少なくとも１つの層は、約０．６ｎｍ未満の厚さになり得る。閾値層厚未満（例：約５ｎｍ未満、約２ｎｍ未満、約１．５ｎｍ未満、約１ｎｍ未満、約０．７５未満等）の層厚は、フィルタ製造を困難にし得る。
【０００９】
フィルタは、フィルタを劣化させる環境条件にさらされ得る。例えば、パターニング手順や洗浄手順中に、パターニング手順や洗浄手順にさらされるフィルタのスペーサの層は、化学組成変化を起こすかもしれない。また、室温条件への曝露等、動作中の周囲条件の結果、フィルタが劣化するかもしれない。この場合、スペーサの層に水素化シリコンを用いたフィルタでは、水素化シリコン層の一部が、酸化物層（例：酸化ケイ素（ＳｉＯ）、二酸化ケイ素（ＳｉＯ２）等）へと変換し、混合水素化シリコン・酸化物層を形成し得る。言い換えると、水素化シリコンの層は、水素化シリコンの第１の部分および酸化物の第２の部分へと変化し得る。環境条件の結果酸化物層へと変換する水素化シリコン層の部分は、約０．５ｎｍ超、約１ｎｍ超、約１．５ｎｍ超、約２ｎｍ超、約５ｎｍ超等の厚さと対応付けられ得る。水素化シリコン材料（または他の酸化可能材料）から酸化物材料への層の化学組成の変化に基づいて、また、層の層厚が不変または閾値量未満で変化することに基づいて、層の屈折率は、約９３０ｎｍでの約３．７から約９３０ｎｍでの約１．４７へと変化し得る。変化した屈折率に基づいて、層の所望の光学厚さは、屈折率の比率で変化し得る。例えば、所望の光学厚さは、層が水素化シリコンを用いて当初形成された厚さの１．４７／３．７＝４０％へと低減し得る。その結果、層の光学厚さおよび層の所望の光学厚さが不一致となり、フィルタの中心波長のシフトを引き起こし得る。
【００１０】
本明細書に記載のいくつかの実施形態は、水素化シリコンの堆積層や酸化物の堆積層等の、混合スペーサの制御組成を有するマルチスペクトルフィルタアレイを提供する。こうして、耐久性のある（すなわち、環境的に安定した）マルチスペクトルフィルタアレイを、センサ素子アレイ用に提供することができる。また、マルチスペクトルフィルタアレイは、非制御組成を有するフィルタ（例：混合水素化シリコン・酸化物層へと酸化する層厚閾値未満の水素化シリコン層を有するフィルタ）に対して低減した中心波長シフトと対応付けられてもよい。さらに、マルチスペクトルフィルタアレイのスペーサの層の最小厚さの増加によって、製造困難性を低減し、添加プロセス（例：リフトオフプロセス）を用いた製造を可能にしてもよい。製造困難性の低減に基づいて、本明細書に記載のいくつかの実施形態は、マルチスペクトルフィルタアレイのチャネル量の増加を可能にしてもよい。水素化シリコンの閾値量（例：水素化シリコンの閾値厚さ、水素化シリコンの層の閾値量等）を含むことに基づいて、本明細書に記載のいくつかの実施形態は、相対的に低い角シフトの生じ得る相対的に高い屈折率と対応付けられてもよい。
【００１１】
図１は、本明細書に記載の実施形態１００の概要図である。図１に示すように、マルチスペクトルフィルタ１０５（例：バイナリ構造光学フィルタアレイ）は、第１のミラー１１０−１と、第２のミラー１１０−２と、スペーサ１２０とを含んでもよい。
【００１２】
さらに図１に示すように、第１のミラー１１０−１および第２のミラー１１０−２は、スペーサ１２０を挟んでもよい。言い換えると、スペーサ１２０は第１のミラー１１０−１および第２のミラー１１０−２を閾値距離で分けてもよく、および／または、スペーサ１２０の面は第１のミラー１１０−１および第２のミラー１１０−２で囲まれてもよい。いくつかの実施形態において、ミラー１１０は、特定の材料と対応付けられてもよい。例えば、ミラー１１０は、金属ミラー層（例：銀）の組や誘電体ミラー層（例：交互の水素化シリコン層および二酸化ケイ素層）の組等を含んで、光源からマルチスペクトルフィルタ１０５と対応付けられたセンサ素子への光の一部を反射してもよい。ミラー１１０は、マルチスペクトルフィルタ１０５の各チャネルと対応付けられたセンサ素子アレイの各センサ素子と配列されてもよい。
【００１３】
いくつかの実施形態において、スペーサ１２０は、１つ以上のスペーサ層１３０を含んでもよい。例えば、スペーサ１２０は、スペーサ層１３０−１〜１３０−５（例：誘電体層）の組を含んでもよい。いくつかの実施形態において、１つ以上のスペーサ層１３０の厚さは、特定の波長のための最小のスペーサ厚を確保することと対応付けられてもよい。いくつかの実施形態において、スペーサ１２０は、シングルキャビティ構成と対応付けられてもよい。加えてまたは代替的に、スペーサ１２０は、マルチキャビティ構成と対応付けられてもよい。
【００１４】
いくつかの実施形態において、１つ以上のスペーサ層１３０の厚さは、バイナリ数列に基づいて関連付けられてもよい。例えば、スペーサ層１３０−３は、スペーサ層１３０−２の厚さの約半分の厚さと対応付けられてもよく、スペーサ層１３０−４は、スペーサ層１３０−３の厚さの約半分の厚さと対応付けられてもよく、スペーサ層１３０−５は、スペーサ層１３０−４の厚さの約半分の厚さと対応付けられてもよい。
【００１５】
いくつかの実施形態において、マルチスペクトルフィルタ１０５は、光学センサ装置と対応付けられた基板上に形成されてもよい。例えば、ミラー１１０−１は、情報（例：スペクトルデータ）を得るためにセンサ素子アレイを含む基板上に（例：堆積プロセスおよび／またはフォトリソグラフィリフトオフプロセスにより）形成されてもよい。いくつかの実施形態において、スペーサ１２０は、複数波長に関する情報の取得を可能にしてもよい。例えば、第１のセンサ素子（例：センサ素子アレイの裏面入射型光学センサまたは前面入射型光学センサ）と配列されるスペーサ１２０の第１の部分は、第１の厚さと対応付けられてもよく、第２のセンサ素子と配列されるスペーサ１２０の第２の部分は、第２の厚さと対応付けられてもよい。この場合、第１のセンサ素子および第２のセンサ素子へと向かう光は、第１の厚さに基づいて第１のセンサ素子で第１の波長と対応し、第２の厚さに基づいて第２のセンサ素子で第２の波長と対応してもよい。こうして、マルチスペクトルフィルタ１０５は、光学センサ装置の複数センサ素子と配列され、複数厚さと対応付けられた複数部分と対応付けられたスペーサ（例：スペーサ１２０）を用いて、光学センサ装置によるマルチスペクトルセンシングを可能にする。
【００１６】
いくつかの実施形態において、ミラー１１０は、保護層と対応付けられてもよい。例えば、保護層は、ミラー１１０−１上（例：ミラー１１０−１とスペーサ１２０との間）に堆積されてミラー１１０−１の劣化の可能性を低減することによって、マルチスペクトルフィルタ１０５を利用する光学センサ装置の耐久性を向上してもよい。いくつかの実施形態において、ミラー１１０および／またはスペーサ１２０は、テーパー状エッジと対応付けられてもよい。例えば、ミラー１１０および／またはスペーサ１２０のエッジ部分は、テーパー状であってもよく、他の層（例：保護層）をエッジ部分上に堆積可能にして、光の光学センサへの方向付けと対応付けられるミラー１１０および／またはスペーサ１２０の他の部分（例：非エッジ部分）を妨げることなくエッジ部分の劣化の可能性を低減することによって、マルチスペクトルフィルタ１０５を利用する光学センサ装置の耐久性を向上することができる。
【００１７】
上記の通り、図１は、単に例を示すものである。他の例も可能であり、図１に関して記載されたものと異なっていてもよい。
【００１８】
図２Ａ〜２Ｄは、スペーサ層に水素化シリコンを用い、高屈折率／低屈折率（ＨＬ）対の２つの１／４波長スタックを有するファブリーペローフィルタに関する例の図である。
【００１９】
図２Ａおよびチャート２００に示すように、フィルタ２１０は、基板と、交互の水素化シリコン（「Ｓｉ＿Ｈ」として示す、あるいは、Ｓｉ：Ｈと記載する）層および二酸化ケイ素（「ＳｉＯ２」として示す）層を含む第１の１／４波長スタックと、水素化シリコンスペーサと、交互の水素化シリコン層および二酸化ケイ素層を含む第２の１／４波長スタックとを含んでもよい。第１の１／４波長スタックおよび第２の１／４波長スタックの水素化シリコン層は各々、約３．７２２６の屈折率、約６２．６ｎｍの物理的厚さ、および約９３２ｎｍの１／４波長光学厚さ（「Ｑ．Ｗ．Ｏ．Ｔ．」として示す）と対応付けられてもよい。本明細書に記載の通り、層の１／４波長光学厚さは、当該層の物理的厚さおよび屈折率に対応する。第１の１／４波長スタックおよび第２の１／４波長スタックの二酸化ケイ素層は各々、約１．４６６４の屈折率、約１５８．９ｎｍの物理的厚さ、および約９３２ｎｍの１／４波長光学厚さと対応付けられてもよい。水素化シリコンスペーサ層は、約３．７２２６の屈折率、約１２５．２ｎｍの物理的厚さ、および約１８６４ｎｍの１／４波長光学厚さと対応付けられる。本明細書では水素化シリコンスペーサ層として記載されるが、水素化シリコンスペーサ層は、複数チャネルを形成するように選択された複数厚さの水素化シリコンの複数スペーサ層を含んでもよい。例えば、第１のケースでは、水素化シリコンスペーサ層は、複数層を用いてなり、６４チャネルを形成してもよい。同様に、第２のケースでは、水素化シリコンスペーサ層は、複数層を用いてなり、１２８チャネルを形成してもよい。
【００２０】
図２Ｂに示すように、チャート２２０は、フィルタ２１０の屈折率プロファイルを表す。図示のように、フィルタ２１０は、第１の１／４波長スタックおよび第２の１／４波長スタックによって挟まれた水素化シリコンスペーサを含む。第１の１／４波長スタックおよび第２の１／４波長スタックは各々、ＨＬ対の組を形成する水素化シリコン層および二酸化ケイ素層の交互の組を含む。
【００２１】
図２Ｃおよび２Ｄに示すように、チャート２３０および２４０の組は、それぞれ、フィルタ２１０の光学特性の組を示す。例えば、フィルタ２１０は、約９３２ｎｍで９０％超の透過率と対応付けられる。同様に、フィルタ２１０は、約６８０ｎｍで４５％超の透過率と対応付けられる。この場合、フィルタ２１０は、例えば、約８００ｎｍ〜約１１００ｎｍの波長域に利用されてもよい。あるケースにおいて、本明細書に記載の通り、フィルタ２１０は、６４チャネルセンサ素子アレイ用に提供されてもよく、約１．２ｎｍの水素化シリコンスペーサの最薄層の厚さと対応付けられてもよい。同様に、第２のケースにおいて、本明細書に記載の通り、フィルタ２１０は、１２８チャネルセンサ素子アレイ用に提供されてもよく、約０．６ｎｍの水素化シリコンスペーサの最薄層の厚さと対応付けられてもよい。最薄層の厚さが閾値層厚未満（例：約５ｎｍ未満、約２ｎｍ未満、約１．５ｎｍ未満、約１ｎｍ未満、約０．７５ｎｍ未満等）であることに基づいて、水素化シリコンスペーサの１つ以上の層は、１つ以上の混合水素化シリコン・酸化物層へと酸化してもよい。水素化シリコンのみの使用を意図して選択される１つ以上の水素化シリコン・酸化物層の厚さに基づいて、水素化シリコンスペーサを、非制御組成スペーサまたは水素化シリコンのみスペーサと称してもよい。
【００２２】
上記の通り、図２Ａ〜２Ｄは、単に例を示すものである。他の例も可能であり、図２Ａ〜２Ｄに関して記載されたものと異なっていてもよい。
【００２３】
図３Ａ〜３Ｄは、図２Ａ〜２Ｄに関連して記載したフィルタ２１０等の、スペーサ（すなわち、非制御組成スペーサ）として水素化シリコンのみを用いたファブリーペローフィルタの光学特性の図である。
【００２４】
図３Ａおよびチャート３００に示すように、理論ケースフィルタ応答が、フィルタ２１０を用いた６４チャネルフィルタアレイに提供される。理論フィルタ応答は、フィルタ２１０の水素化シリコンスペーサの酸化なしのケースで決定される。この場合、フィルタ２１０は、約８００ｎｍ〜約１１００ｎｍの波長域に及ぶ６４個の略等間隔のチャネルの組を提供し、チャネルの組は、約８０％〜約１００％の透過率と対応付けられる。
【００２５】
図３Ｂおよびチャート３１０に示すように、酸化ケースフィルタ応答が、薄層（例：閾値厚さ未満の層）およびフィルタ２１０のスペーサの層の表面の酸化（例：本明細書に記載の通り、雰囲気、パターニングプロセス、洗浄プロセス等への曝露中に発生する酸化）に基づいて、フィルタ２１０を用いた６４チャネルフィルタアレイに提供される。この場合、酸化は、例えば、フィルタ２１０のスペーサの最後の３つの層（例：厚さ約４．８ｎｍまでの３つの最薄層）で引き起こされ、これらが酸化して混合水素化シリコン・二酸化ケイ素層を形成する。その結果、フィルタ２１０は、６４チャネルの組を提供し、チャネル群は、相対的に類似の波長と対応付けられる。例えば、スペーサの最後の３つの層の物理的厚さを変えずにフィルタ２１０のスペーサの最後の３つの層の組成および屈折率を変更する酸化の結果、第１の８チャネル群は、約８１０ｎｍの波長と対応付けられ、第２のチャネル群は、約８４５ｎｍの波長と対応付けられ、第３のチャネル群は、約８７５ｎｍの波長と対応付けられる。
【００２６】
図３Ｃおよびチャート３２０、および、図３Ｄおよびチャート３３０に示すように、チャネル毎に、図３Ａの理論ケースにおけるフィルタ２１０のフィルタ応答と図３Ｂの酸化ケースにおけるフィルタ応答とを比較する。図３Ｃに示すように、理論ケースにおける中心波長（「ＣＷＬ」で示す）の等間隔の組よりも、酸化ケースにおけるフィルタ応答の方が、相対的に類似の中心波長のグルーピング（例：同じ群における他の各チャネルの約２ｎｍ以内の中心波長を各々有する８チャネルの群）となっている。例えば、図３Ｄに示すように、理論ケースでは、任意の特定のチャネルの中心波長は、隣接するチャネルの隣接する中心波長から約５ｎｍの間隔である。言い換えると、例えば、チャネル１６は、チャネル１５よりも５ｎｍ高くチャネル１７よりも５ｎｍ低い中心波長と対応付けられる。対して、酸化ケースでは、チャネル群におけるチャネルは、相対的に低いチャネル間隔と対応付けられ、各群は、相対的に高いチャネル間隔と対応付けられる。言い換えると、例えば、チャネル６および７は、共通のチャネル群内であり、チャネル７は、チャネル６よりも１ｎｍ高い中心波長と対応付けられるが、チャネル７および８は、異なるチャネル群と対応付けられ、チャネル７は、チャネル８よりも約３２ｎｍ低い中心波長と対応付けられる。
【００２７】
上記の通り、図３Ａ〜３Ｄは、単に例を示すものである。他の例も可能であり、図３Ａ〜３Ｄに関して記載されたものと異なっていてもよい。
【００２８】
図４Ａ〜４Ｅは、混合スペーサ層の１つ以上の堆積層に酸化物系材料を利用した混合スペーサ層を用いるフィルタに関する例の図である。
【００２９】
図４Ａおよびチャート４００に示すように、フィルタ４１０（例：マルチスペクトルセンシング用光学フィルタ）は、第１のミラーと、スペーサの層の組と、第２のミラーとを含んでもよい。第１のミラーおよび第２のミラーは、１／４波長スタックミラーや金属ミラー等であってもよい。スペーサの層は、コーティングラン（コーティングラン１、２、３、…として識別される）の組を用いて堆積される。水素化シリコン（例：２．０超、２．５超、３．０超、３．５超、３．６超等、約８００ｎｍ〜約１１００ｎｍのスペクトル域で閾値屈折率よりも大きい屈折率と対応付けられてもよい）または他の材料（例：他の酸化可能材料）を、スペーサの１つ以上の層に選択してもよい。酸化物を、約５ｎｍ未満等、水素化シリコンの層厚閾値未満の層厚と対応付けられると決定された１つ以上の層に用いてもよい。言い換えると、もし層が（例：フィルタ４１０を含む光学装置がカバーするべきスペクトル域での水素化シリコンの屈折率に基づいて）水素化シリコンを用いて堆積される場合の閾値未満の厚さと対応付けられるならば、当該層は、（例：酸化物材料の屈折率に基づいて選択される）他の厚さの酸化物材料から堆積されてもよく、これは、いくつかの実施形態において、厚さ閾値よりも大きくてもよい。いくつかの実施形態において、酸化物材料は、厚さ閾値未満の厚さと対応付けられてもよい。
【００３０】
他の例において、約１０ｎｍ未満、約２．５ｎｍ未満、約２ｎｍ未満、約１．５ｎｍ未満、約１ｎｍ未満、約０．７５ｎｍ未満等、他の閾値層厚を用いてもよい。この場合、第１の層（コーティングラン１として識別される）は、閾値層厚を超える約９２．６３３ｎｍの水素化シリコンの層厚と対応付けられ、よって、水素化シリコンを用いて堆積される。同様に、第４の層は、閾値層厚を超える約９．６１７ｎｍの水素化シリコンの層厚と対応付けられ、よって、水素化シリコンを用いて堆積される。対して、第５の層は、閾値層厚を超えない約４．８０９ｎｍの水素化シリコンの層厚と対応付けられる。この場合、水素化シリコンではなく、酸化ニオブチタン（ＮｂＴｉＯｘ）が、（例：酸化ニオブチタンの屈折率に基づく）層厚約１１．８００ｎｍで堆積される。
【００３１】
他の例において、二酸化ケイ素（ＳｉＯ２）、五酸化ニオブ（Ｎｂ２Ｏ５）、五酸化タンタル（Ｔａ２Ｏ５）、二酸化チタン（ＴｉＯ２）、酸化アルミニウム（Ａｌ２Ｏ３）、酸化ジルコニウム（ＺｒＯ２）、酸化イットリウム（Ｙ２Ｏ３）、二酸化ハフニウム（ＨｆＯ２）等の他の酸化物材料を利用してもよく、窒化ケイ素（Ｓｉ３Ｎ４）等の窒化物材料を利用してもよく、フッ化マグネシウム（ＭｇＦ）等のフッ化物材料を利用してもよく、硫化亜鉛（ＺｎＳ）等の硫化物材料を利用してもよく、セレン化亜鉛（ＺｎＳｅ）等のセレン化物材料を利用してもよく、またはそれらの組み合わせ等を利用してもよい。酸化ニオブチタンが水素化シリコンと異なる屈折率と対応付けられることに基づいて、異なる層厚を選択して、酸化ニオブチタンを用いて第５の層を堆積する。例えば、酸化ニオブチタンの屈折率および第５の層と対応付けられるチャネルの中心波長に基づいて、スペーサの第５の層について層厚約１１．８００ｎｍが選択される。同様に、第６の層および第７の層は、それぞれ、閾値層厚を超えない約２．４０４ｎｍおよび約１．２０２ｎｍの水素化シリコンの層厚と対応付けられる。この場合、第６の層および第７の層は、酸化ニオブチタンの屈折率および第６の層および第７の層と対応付けられるチャネルの中心波長に基づいて、それぞれ、約５．９００ｎｍおよび約２．９５０ｎｍの層厚で酸化ニオブチタンを用いて堆積される。いくつかの実施形態において、フィルタ４１０は、８チャネル、１６チャネル、３２チャネル、６４チャネル、１２８チャネル、２５６チャネル以上等の、スペーサの層によって形成されるチャネルの閾値量と対応付けられてもよい。
【００３２】
スペーサ（例：第１の材料は、例えば、水素化シリコンである）の第２の材料の厚さに関して、当該厚さは、分散値に基づく予想厚さと異なる。例えば、約９３０ｎｍで、水素化シリコンは、約３．７２２５の屈折率および第７の層の１．２０２のスペーサ厚さと対応付けられ、その結果、光学厚さは３．７２２５＊１．２０２＝４．４７４ｎｍとなり、これは、水素化シリコン層の光学厚さを表す。水素化シリコン層を置換する酸化ニオブチタン層の理論物理的厚さは、４．４７４ｎｍ／２．３２３ｎｍ＝１．９２６ｎｍと決定することができ、ここで、２．３２３ｎｍは、約９３０ｎｍでの酸化ニオブチタンの略屈折率を表す。この場合、１．９２６ｎｍは、分散に基づいて決定される物理的厚さ２．９５０ｎｍ未満である。この違いは、水素化シリコンと例えば酸化ニオブチタンとの間の界面での位相シフトに因る。このように、テストに基づいて、酸化ニオブチタンは、水素化シリコンに対して層厚を２５０％増加させると判定される。こうして、フィルタの最薄層の厚さを増加させることおよび添加プロセスを用いたフィルタアレイの製造を可能にすることに基づいて、制御組成を用いる混合スペーサ系フィルタ（例：フィルタ４１０）の製造性は、非制御組成を用いる他のフィルタ（例：フィルタ２１０）に対して向上する。
【００３３】
図４Ｂおよびチャート４２０に示すように、フィルタ応答を、フィルタ４１０を用いた６４チャネルフィルタアレイに提供する。この場合、酸化物層および水素化シリコン層を有する混合スペーサ層の利用に基づいて、フィルタ４１０は、約８００ｎｍ〜約１１００ｎｍの波長域に及ぶ６４個の略等間隔のチャネルの組を提供し、チャネルの組は、約８０％〜約１００％の透過率と対応付けられる。閾値層厚未満の水素化シリコン層ではなく酸化物層を使用することによって、酸化を回避し、図３Ｂに示すチャネルグルーピングを回避する。こうして、全水素化シリコンスペーサ系設計に対して、混合スペーサの利用は、マルチスペクトルフィルタのフィルタ性能を向上させ、フィルタ４１０を含む光学装置の光学性能を向上させる。
【００３４】
図４Ｃおよびチャート４３０、図４Ｄおよびチャート４４０、および、図４Ｅおよびチャート４５０に示すように、フィルタ４１０は、フィルタ４１０のチャネルの中心波長が相対的に等間隔となる（例：約１０ｎｍ未満、約６ｎｍ未満、約５ｎｍ未満等、各チャネルの閾値分離未満の偏差と対応付けられる中心波長間隔）。例えば、チャート４３０に示すように、フィルタ４１０の中心波長は、チャネル指数０での中心波長８００ｎｍからチャネル指数６３での中心波長１１００ｎｍまでのフィルタ２１０の理論ケースと対応する。同様に、チャート４４０、およびより粒度の細かいチャート４５０に示すように、フィルタ２１０の理論ケースは、約４．５ｎｍ〜約５ｎｍのチャネル間隔と対応付けられる。対して、酸化ケースにおける図３Ｄのチャート３３０に戻って、フィルタ２１０は、約０．５ｎｍ（例：チャネル群の隣接するチャネル）〜約３５ｎｍ（例：異なるチャネル群の隣接するチャネル）のチャネル間隔と対応付けられる。チャート４４０および４５０に戻って、実際のケースにおけるフィルタ４１０は、約４ｎｍ〜約６ｎｍのチャネル間隔と対応付けられる。こうして、チャネル間隔の均一性の向上は、フィルタ２１０に対して、フィルタ４１０によって達成される。
【００３５】
上記の通り、図４Ａ〜４Ｅは、単に例を示すものである。他の例も可能であり、図４Ａ〜４Ｅに関して記載されたものと異なっていてもよい。
【００３６】
図５Ａおよび５Ｂは、混合スペーサの１つ以上の光学フィルタ層に酸化物系材料を用いた混合スペーサを有するフィルタに関する図である。
【００３７】
図５Ａおよびチャート５００、および、図５Ｂおよびチャート５１０に示すように、屈折率を、光の波長の組でのスペーサ材料の組に提供する。例えば、チャート５００に示すように、水素化シリコンの屈折率は、約８００ｎｍで約３．８５２であり、約９３０ｎｍで約３．７２２５であり、１１００ｎｍで約３．６３９である。同様に、酸化ニオブチタンおよび二酸化ケイ素それぞれの屈折率は、約８００で約２．３４２および約１．４６９であり、約９３０ｎｍで約２．３２３および約１．４６６であり、１１００ｎｍで約２．３０８および約１．４６４である。
【００３８】
チャート５１０に示すように、波長の変化のための屈折率の変化は、水素化シリコンに対して、酸化ニオブチタンおよび二酸化ケイ素では異なる。例えば、水素化シリコンは、約８００ｎｍから約９３０ｎｍおよび約１１００ｎｍへの波長の変化において、それぞれ、約３．４％および約５．５％の屈折率の低減と対応付けられる。対して、酸化ニオブチタンは、約０．８％および約１．５％の低減と対応付けられ、二酸化ケイ素は、約０．２％および約０．３％の低減と対応付けられる。この場合、水素化シリコンの屈折率の変化と酸化ニオブチタンまたは二酸化ケイ素の屈折率の変化との間の不一致の結果は、チャネル間隔の均一性の変化となる。例えば、チャート４５０に戻って、フィルタ４１０のチャネル間隔は、フィルタ２１０の理論チャネル間隔に対して、線形性偏差を示す。この線形性偏差は、閾値偏差未満である。例えば、フィルタ４１０は、閾値チャネル分離未満（例：約６ｎｍ未満）のチャネル分離と対応付けられる。
【００３９】
上記の通り、図５Ａおよび５Ｂは、単に例を示すものである。他の例も可能であり、図５Ａおよび５Ｂに関して記載されたものと異なっていてもよい。
【００４０】
図６Ａ〜６Ｄは、混合スペーサの１つ以上の光学フィルタ層に酸化物系材料を利用した混合スペーサを有するフィルタに関する図である。
【００４１】
図６Ａおよびチャート６００に示すように、フィルタ６１０（例：マルチスペクトルセンシング用光学フィルタ）は、第１のミラーと、スペーサの層の組と、第２のミラーとを含んでもよい。第１のミラーおよび第２のミラーは、１／４波長スタックミラーや金属ミラー等であってもよい。スペーサの層は、コーティングラン（コーティングラン１、２、３、…として識別される）の組を用いて堆積される。水素化シリコン（例：２．０超、２．５超、３．０超、３．５超、３．６超等、約８００ｎｍ〜約１１００ｎｍのスペクトル域で閾値屈折率よりも大きい屈折率と対応付けられてもよい）または他の材料（例：他の酸化可能材料）を、スペーサの１つ以上の層のために選択してもよい。酸化物（例：二酸化ケイ素（ＳｉＯ２））を、約５ｎｍ未満等、水素化シリコンの層厚閾値よりも小さい層厚と対応付けられると決定された１つ以上の層に用いてもよい。この場合、第１の層（コーティングラン１として識別される）は、閾値層厚を超える約９２．６３３ｎｍの水素化シリコンの層厚と対応付けられ、よって、水素化シリコンを用いて堆積される。同様に、第４の層は、閾値層厚を超える約９．６１７ｎｍの水素化シリコンの層厚と対応付けられ、よって、水素化シリコンを用いて堆積される。対して、第５の層は、閾値層厚を超えない約４．８０９ｎｍの水素化シリコンの層厚と対応付けられる。この場合、水素化シリコンではなく、二酸化ケイ素（ＳｉＯ２）が、（例：二酸化ケイ素酸化物の屈折率に基づいて）層厚約３０．４００ｎｍで堆積される。
【００４２】
二酸化ケイ素が水素化シリコンと異なる屈折率と対応付けられることに基づいて、異なる層厚を選択して、二酸化ケイ素を用いて第５の層を堆積する。例えば、二酸化ケイ素の屈折率および第５の層と対応付けられるチャネルの中心波長に基づいて、スペーサの第５の層について層厚約３０．４ｎｍが選択される。同様に、第６の層および第７の層は、それぞれ、閾値層厚を超えない約２．４０４ｎｍおよび約１．２０２ｎｍの水素化シリコンの層厚と対応付けられる。この場合、第６の層および第７の層は、二酸化ケイ素の屈折率および第６の層および第７の層と対応付けられるチャネルの中心波長に基づいて、それぞれ、約１５．２ｎｍおよび約７．６ｎｍの層厚で二酸化ケイ素を用いて堆積される。いくつかの実施形態において、フィルタ６１０は、８チャネル、１６チャネル、３２チャネル、６４チャネル、１２８チャネル、２５６チャネル以上等の、スペーサの層によって形成されるチャネルの閾値量と対応付けられてもよい。
【００４３】
図６Ｂおよびチャート６２０に示すように、フィルタ応答を、フィルタ６１０を用いた６３チャネルフィルタアレイに提供する。この場合、酸化物層および水素化シリコン層を有する混合スペーサ層の利用に基づいて、フィルタ６１０は、約８００ｎｍ〜約１１００ｎｍの波長域に及ぶ６３個の略等間隔のチャネルの組を提供し、チャネルの組は、約６０％〜約９５％の透過率と対応付けられる。閾値層厚未満の水素化シリコン層ではなく酸化物層の使用によって、酸化を回避し、例えば図３Ｂに示すチャネルグルーピングを回避する。こうして、全水素化シリコンスペーサ系設計に対して、混合スペーサの利用は、マルチスペクトルフィルタのフィルタ性能を向上させ、フィルタ６１０を含む光学装置の光学性能を向上させる。
【００４４】
図６Ｃおよびチャート６３０、および、図６Ｄおよびチャート６４０に示すように、フィルタ６１０は、フィルタ６１０のチャネルの中心波長が相対的に等間隔となる（例：約１０ｎｍ未満、約６ｎｍ未満、約５ｎｍ未満等、各チャネルの閾値分離未満の偏差と対応付けられる中心波長間隔）。例えば、チャート６３０に示すように、フィルタ６１０の中心波長は、チャネル指数０での中心波長８００ｎｍからチャネル指数６３での中心波長１１００ｎｍまでのフィルタ２１０の理論ケースと対応する。チャート６４０に示すように、フィルタ６１０は、水素化シリコンと二酸化ケイ素との間の分散不一致に基づいて共通の中心波長と対応付けられる特定のチャネル（例：チャネル番号７および８）の組に基づく６３チャネルと対応付けられる。同様に、チャート６４０に示すように、酸化ケースにおいてフィルタ２１０が約０．５ｎｍ（例：チャネル群の隣接するチャネル）〜約３５ｎｍ（例：異なるチャネル群の隣接するチャネル）のチャネル間隔と対応付けられる図３Ｄのチャート３３０に対して、実際のケースにおけるフィルタ６１０では、約０ｎｍ〜約７ｎｍ、約４ｎｍ〜約７ｎｍ、約４．５ｎｍ〜約５．０ｎｍ等のチャネル間隔が得られる。こうして、チャネル間隔の均一性の向上は、フィルタ２１０に対して、フィルタ６１０によって達成される。
【００４５】
上記の通り、図６Ａ〜６Ｄは、単に例を示すものである。他の例も可能であり、図６Ａ〜６Ｄに関して記載されたものと異なっていてもよい。
【００４６】
上述の開示は例示および説明を提供するものであるが、全てを網羅している訳ではなく、実施形態を開示された形態に厳密に制限することを意図するものではない。変更および変形は、上述の開示に照らして行うことができる、または実施形態の実施から取得することができる。
【００４７】
本明細書に記載するいくつかの実施形態は閾値に関するものである。本明細書に記載する、閾値を満足させるとは、閾値よりも大きい値、閾値を超える値、閾値よりも高い値、閾値以上の値、閾値未満の値、閾値よりも少ない値、閾値よりも低い値、閾値以下の値、閾値と等しい値などを指す。
【００４８】
特徴の特別な組み合わせを請求項に記載し、および／または明細書に開示したが、これらの組み合わせは可能な実施形態の開示を制限することを意図するものではない。実際、これらの特徴の多くは、請求項に具体的に記載されていない方法、および／または明細書に開示されていない方法で組み合わせることができる。以下に記載する各々の従属請求項は１つの請求項のみに従属させることができるが、可能な実施形態の開示は、各々の従属請求項と請求項の範囲における他の全ての請求項との組み合わせを含んでいる。
【００４９】
本明細書で使用される要素、行為または命令は、明示的な記載のない限り、重要または必須であると解釈してはならない。また、本明細書で使用する「ａ」および「ａｎ」の冠詞は１つ以上のアイテムを含むものとし、「１つ以上の（ｏｎｅ  ｏｒ  ｍｏｒｅ）」と代替可能に使用することができる。さらに、本明細書で使用する「組（ｓｅｔ）」という用語は、１つ以上のアイテム（例えば関連アイテム、非関連アイテム、関連アイテムと非関連アイテムの組み合わせなど）を含むものとし、「１つ以上の」と代替可能に使用することができる。１つのアイテムのみが意図される場合、「１つの（ｏｎｅ）」という用語または類似の言葉が使用される。また、本明細書で使用する「有する（ｈａｓ，ｈａｖｅ，ｈａｖｉｎｇ）」などの用語は開放型用語であるものとする。さらに、「に基づく（ｂａｓｅｄ  ｏｎ）」という言い回しは、特に断りのない限り、「少なくとも部分的に〜に基づく」ことを意味するものとする。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図４Ｅ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【外国語明細書】
2018197854000001.pdf