(57)【要約】【課題】転動体の潤滑のために封入されたグリースを転動体の転走面が設けられた位置に保持し、グリース封入量の削減と軸受の長寿命化を図ることができる車輪用軸受装置を提供する。【解決手段】外方部材である外輪２と、内方部材であるハブ輪３および内輪４と、前記外方部材と前記内方部材との間をシールするシール部材６と、を備えた車輪用軸受装置において、内輪４の内側転走面４ａよりもインナー側開口部２ａ側の外周面に内輪４の円筒部８ａとの嵌合面よりも径方向外側に拡径した肩部４ｃが設けられ、円筒部８ａの肩部４ｃと対向する端部に、弾性部材で構成された環状の貯留リップ１０が設けられ、貯留リップ１０は、スリンガ８が内輪４の外周部に嵌合されることによって、肩部４ｃと接触して径方向外側へ屈曲して、貯留リップ１０の先端が、肩部４ｃの外周面よりも径方向外側に突出される。【選択図】図３
2018100684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周に複列の外側転走面が一体に形成された外方部材と、
外周に軸方向に延びる小径段部が形成されたハブ輪、およびこのハブ輪の小径段部に圧入された少なくとも一つの内輪を有し、外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、
前記外方部材と前記内方部材のそれぞれの転走面間に転動自在に収容された複列の転動体と、
前記外方部材と前記内方部材との間をシールするシール部材と、を備えた車輪用軸受装置において、
前記シール部材は、
前記外方部材の開口部に嵌合される嵌合部とその端部から径方向内側に延びる内径部とからなるシール板と、
前記内方部材の外周部に嵌合される円筒部とその端部から径方向外側に延びて前記内径部よりも前記開口部側に配置した立板部とからなるスリンガと、を有し、
前記内径部に弾性体からなるシールリップが少なくとも一つ設けられ、前記シールリップが前記スリンガに接触することで前記外方部材と前記内方部材との間をシールし、前記内輪の前記内側転走面よりも開口部側の外周面に、前記内輪の前記円筒部との嵌合面よりも径方向外側に拡径した肩部が設けられ、
前記肩部と対向する前記スリンガの端部に、弾性部材で構成された環状の貯留リップが設けられ、
前記貯留リップは、前記スリンガが前記内方部材の外周部に嵌合されることによって、前記肩部と接触して径方向外側へ屈曲し、前記貯留リップの先端が、前記肩部の外周面よりも径方向外側に突出する車輪用軸受装置。
【請求項２】
前記肩部の前記貯留リップと対向する側の周縁面は、軸方向断面において曲率を有する形状に形成された請求項１に記載の車輪用軸受装置。
【請求項３】
前記貯留リップの内径は、前記円筒部側の基端部から先端側へ向かうにつれて拡径された請求項１または２に記載の車輪用軸受装置。
【請求項４】
前記貯留リップの外周面の基端部に溝が設けられた請求項１から３のいずれか一の請求項に記載の車輪用軸受装置。
【請求項５】
前記貯留リップの外周面に複数の溝が設けられた請求項１から４のいずれか一の請求項に記載の車輪用軸受装置。
【請求項６】
前記シール板は、前記立板部から軸方向に突出する筒状部を有し、
前記筒状部と、前記貯留リップとが径方向視で重複する請求項１から５のいずれか一の請求項に記載の車輪用軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車輪用軸受装置に関する。詳しくは内部に封入されているグリースを転動体の転走面が設けられた位置に保持するシール部材を備える車輪用軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の懸架装置において、車輪を回転自在に支持する車輪用軸受装置が知られている。車輪用軸受装置においては、車輪に接続されるハブ輪（内方部材）が転動体を介して外方部材に回転自在に支持されている。転動体が配置された転走面には、転動体の潤滑を促進するグリースが封入されている。グリースが減ったり、雨水や粉塵が入り込んだりすると転動体や転走面が損傷して軸受寿命が短くなる。このため、車輪用軸受装置には、転動体の転走面に封入されているグリースの漏れを防止するとともに外部から雨水や粉塵等の入り込みを防止するために外方部材と内方部材との間にシール部材が設けられている。
【０００３】
このような車輪用軸受装置において、シール部材に複数のシール機構を設けてシール性を向上させているものがある。このように構成することで、シール機構はラビリンスを形成し、ラビリンスによりシールリップ先端への雨水や粉塵の入り込みが抑制され、シールリップ先端の損傷を防止し、シール性を向上させることができる。例えば、特許文献１に記載の如くである。
【０００４】
特許文献１に記載の車輪用軸受装置は、筒状の外方部材と、内方部材を構成する内輪と、内輪を回転自在に支持する転動体と、開口部を密封するシール部材とを具備する。内輪には、肩部が設けられている。シール部材は、外方部材に嵌合されるシール板と内輪に嵌合されるスリンガとが対向配置されているパックシールから構成されている。シール板には、転動体を設置した空間側に向けて軸方向に突出した油留用シールリップが形成されている。シール部材には、油留用シールリップが肩部の段差面と僅かな径方向隙間を介して対峙されることでラビリンスが構成されている。また、シール部材は、非接触のラビリンスを通りぬけた泥水等が軸受装置の内部に入り込まないために複数のシールリップが設けられている。このように、車輪用軸受装置は、複数のシールリップによってシール性を向上させ、ラビリンスを通り抜けた泥水等が軸受装置の内部に入り込まないように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５８２１４３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、車輪用軸受装置においては、グリースが転動体によって掻き出され、インナー側へ移動しやすかった。また、特許文献１に記載のシール部材において、油留用のシールリップを設けた場合であっても、転動体の回転により掻き出されたグリースは、油留用のシールリップの外周面と、外輪の軸方向端部内周面と、シール板の内部空間側の側面と、によって形成された貯留空間まで移動するため、グリースを転動体の転走面が設けられた位置に保持することが困難であった。転動体の転走面におけるグリースの封入量が減少すると、車軸を回動させた場合に車輪用軸受装置の転動体の転走面における摩耗、損傷への注意が必要である。
【０００７】
本発明は以上の如き状況に鑑みてなされたものであり、転動体の潤滑のために封入されたグリースを転動体の転走面が設けられた位置に保持し、グリースの外部への漏洩を防止する車輪用軸受装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
即ち、車輪用軸受装置においては、内周に複列の外側転走面が一体に形成された外方部材と、外周に軸方向に延びる小径段部が形成されたハブ輪、およびこのハブ輪の小径段部に圧入された少なくとも一つの内輪を有し、外周に前記複列の外側転走面に対向する複列の内側転走面が形成された内方部材と、前記外方部材と前記内方部材のそれぞれの転走面間に転動自在に収容された複列の転動体と、前記外方部材と前記内方部材との間をシールするシール部材と、を備えた車輪用軸受装置において、前記シール部材は、前記外方部材の開口部に嵌合される嵌合部とその端部から径方向内側に延びる内径部とからなるシール板と、前記内方部材の外周部に嵌合される円筒部とその端部から径方向外側に延びて前記内径部よりも前記開口部側に配置した立板部とからなるスリンガと、を有し、前記内径部に弾性体からなるシールリップが少なくとも一つ設けられ、前記シールリップが前記スリンガに接触することで前記外方部材と前記内方部材との間をシールし、前記内輪の前記内側転走面よりも開口部側の外周面に、前記内輪の前記円筒部との嵌合面よりも径方向外側に拡径した肩部が設けられ、前記肩部と対向する前記スリンガの端部に、弾性部材で構成された環状の貯留リップが設けられ、前記貯留リップは、前記スリンガが前記内方部材の外周部に嵌合されることによって、前記肩部と接触して径方向外側へ屈曲し、前記貯留リップの先端が、前記肩部の外周面よりも径方向外側に突出するものである。
【０００９】
車輪用軸受装置においては、前記肩部の前記貯留リップと対向する側の周縁面は、軸方向断面において曲率を有する形状に形成されたものである。
【００１０】
車輪用軸受装置においては、前記円筒部側の基端部から先端側へ向かうにつれて拡径されたものである。
【００１１】
車輪用軸受装置においては、前記貯留リップの外周面の基端部に溝が設けられたものである。
【００１２】
車輪用軸受装置においては、前記貯留リップの外周面に複数の溝が設けられたものである。
【００１３】
車輪用軸受装置においては、前記シール板は、前記立板部から軸方向に突出する筒状部を有し、前記筒状部と、前記貯留リップとが径方向視で重複するものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１５】
即ち、本発明によれば、肩部と、貯留リップとによってグリースの移動を抑止する堰が形成され、転動体によって転走面から掻き出されたグリースがインナー側へ移動するのを抑止する。これにより、転動体の潤滑のために封入されたグリースを転動体の転走面が設けられた位置に保持することができる。
【００１６】
本発明によれば、肩部の貯留リップと対向する側の周縁面を、軸方向断面において曲率を有する形状に形成しているので、スリンガが内方部材の外周部に嵌合される際に、肩部と接触して、貯留リップのアウター側端部外周面が径方向外側へ誘導される。これにより、貯留リップによる堰が構成し易くなり、転動体によって転走面から掻き出されたグリースがインナー側へ移動するのを抑止することができる。
【００１７】
本発明によれば、貯留リップの内径は、円筒部側端部から他端側へ向かうにつれて拡径する方向に傾斜しているので、スリンガが内方部材の外周部に嵌合される際に、肩部と接触して、貯留リップのアウター側端部外周面が径方向外側へ誘導される。これにより、貯留リップによる堰が構成し易くなり、転動体によって転走面から掻き出されたグリースがインナー側へ移動するのを抑止することができる。
【００１８】
本発明によれば、貯留リップの基端部側の外周面に第一の溝が設けられるので、貯留リップの基部が屈曲しやすくなる。これにより、貯留リップによる堰が構成し易くなり、転動体によって転走面から掻き出されたグリースがインナー側へ移動するのを抑止することができる。
【００１９】
本発明によれば、貯留リップの外周面に複数の第二の溝が設けられているので、貯留リップのうち第二の溝が設けられている範囲で拡径する方向へ屈曲しやすくなる。これにより、貯留リップによる堰が構成し易くなり、転動体によって転走面から掻き出されたグリースがインナー側へ移動するのを抑止することができる。
【００２０】
本発明によれば、筒状部と貯留リップとがグリースの流れを阻害するので、転動体によって掻き出されたグリースがシールリップ側へ移動するのを抑止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態における全体構成を示す斜視図。
【図２】本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態における全体構成を示す断面図。
【図３】本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態における内輪、外輪及びシール部材の構成を示す拡大断面図。
【図４】（Ａ）本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態におけるスリンガを内輪の外周部に嵌合させる途中のシール部材の構成を示す拡大断面図、（Ｂ）同じく貯留リップの構成を示す拡大断面図。
【図５】本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態における貯留リップを肩部に接触させた状態の内輪及びシール部材の構成を示す拡大断面図。
【図６】本発明に係る車輪用軸受装置の第二実施形態における内輪、外輪及びシール部材の構成を示す拡大端面図。
【図７】（Ａ）本発明に係る車輪用軸受装置の第四実施形態におけるシール部材の構成を示す拡大断面図、（Ｂ）同じく貯留リップの構成を示す拡大断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、図１から図３を用いて、本発明に係る車輪用軸受装置の第一実施形態である車輪用軸受装置１について説明する。
【００２３】
図１と図２とに示すように、車輪用軸受装置１は、自動車等の車両の懸架装置において車輪を回転自在に支持するものである。車輪用軸受装置１は、外方部材である外輪２、内方部材であるハブ輪３、内輪４、転動列である二列のインナー側ボール列５ａ（図２参照）、アウター側ボール列５ｂ（図２参照）、インナー側シール部材６、アウター側シール部材９（図２参照）を具備する。
【００２４】
図２に示すように、外方部材である外輪２は、内方部材であるハブ輪３及び内輪４を支持するものである。外輪２は、例えば、略円筒状に形成されたＳ５３Ｃ等の炭素０．４０〜０．８０ｗｔ％を含む中高炭素鋼で構成されている。外輪２において、車載時に車体側に配置される外輪２のインナー側端部には、インナー側シール部材６が嵌合可能なインナー側開口部２ａが形成されている。外輪２において、車載時に車輪側に配置されるアウター側端部には、アウター側シール部材９が嵌合可能なアウター側開口部２ｂが形成されている。ここで、インナー側とは、車体に取り付けた際の車輪用軸受装置１の車体側を表し、アウター側とは、車体に取り付けた際の車輪用軸受装置１の車輪側を表す。
【００２５】
外輪２の内周面には、環状に形成されているインナー側の外側転走面２ｃとアウター側の外側転走面２ｄとが周方向に互いに平行になるように形成されている。アウター側の外側転走面２ｄは、インナー側の外側転走面２ｃとピッチ円直径とが同等もしくは大きくなるように形成されている。インナー側の外側転走面２ｃとアウター側の外側転走面２ｄとには、例えば、高周波焼入れによって表面硬さを５８〜６４ＨＲＣの範囲とする硬化層が形成されている。外輪２の外周面には、図示しない懸架装置のナックルに取り付けるための車体取り付けフランジ２ｅがインナー側開口部２ａの近傍に一体に形成されている。
【００２６】
内方部材を構成するハブ輪３は、図示しない車両の車輪を回転自在に支持するものである。ハブ輪３は、有底円筒状に形成され、例えば、Ｓ５３Ｃ等の炭素０．４０〜０．８０ｗｔ％を含む中高炭素鋼で構成されている。ハブ輪３において、車載時に車体側に配置されるインナー側端部には、外周面に縮径された小径段部３ａが形成されている。ハブ輪３において、車載時に車輪側に配置されるアウター側端部には、車輪を取り付けるための車輪取り付けフランジ３ｂが一体的に形成されている。車輪取り付けフランジ３ｂには、円周等配位置にハブボルト３ｄが設けられている。また、ハブ輪３は、アウター側に形成されている内側転走面３ｃが外輪２のアウター側の外側転走面２ｄに対向するように配置されている。
【００２７】
ハブ輪３は、インナー側の小径段部３ａからアウター側の内側転走面３ｃを超えアウター側シール部材９のリップ接触面までを高周波焼入れにより表面硬さを５８〜６４ＨＲＣの範囲に硬化処理されている。これにより、ハブ輪３は、車輪取り付けフランジ３ｂに付加される回転曲げ荷重に対して充分な機械的強度を有し、ハブ輪３の耐久性が向上する。ハブ輪３には、小径段部３ａに内方部材を構成する内輪４が設けられる。インナー側端部の内輪４に形成されている内側転走面４ａが外輪２のインナー側の外側転走面２ｃに対向し、アウター側に形成されている内側転走面３ｃが外輪２のアウター側の外側転走面２ｄに対向するように、ハブ輪３は配置されている。
【００２８】
内方部材を構成する内輪４は、転動列であって車載時に車体側に配置されるインナー側ボール列５ａと車載時に車輪側に配置されるアウター側ボール列５ｂとに予圧を与えるものである。内輪４は、円筒状に形成されている。内輪４は、例えば、ＳＵＪ２等の高炭素クロム軸受鋼からなり、ズブ焼入れにより芯部まで５８〜６４ＨＲＣの範囲で硬化処理されている。内輪４の外周面には、周方向に環状の内側転走面４ａが形成されている。内輪４は、圧入により所定の予圧が付与された状態でハブ輪３のインナー側端部にかしめ加工により一体的に固定されている。つまり、ハブ輪３のインナー側には、内輪４によって内側転走面４ａが構成されている。また、内輪４の外周面であって内側転走面４ａよりもインナー側開口部２ａ側の外周面に径方向外側に拡径した肩部４ｃが設けられる。肩部４ｃの詳細については後述する。
【００２９】
転動列であるインナー側ボール列５ａとアウター側ボール列５ｂとは、ハブ輪３を回転自在に支持するものである。インナー側ボール列５ａとアウター側ボール列５ｂとは、転動体である複数のボールが保持器によって環状に保持されているものである。インナー側ボール列５ａとアウター側ボール列５ｂとは、例えば、ＳＵＪ２等の高炭素クロム軸受鋼からなり、ズブ焼入れにより芯部まで５８〜６４ＨＲＣの範囲で硬化処理されている。インナー側ボール列５ａは、内輪４の内側転走面４ａと外輪２のインナー側の外側転走面２ｃとの間に転動自在に挟まれている。アウター側ボール列５ｂは、ハブ輪３の内側転走面３ｃと外輪２のアウター側の外側転走面２ｄとの間に転動自在に挟まれている。つまり、インナー側ボール列５ａとアウター側ボール列５ｂとは、外輪２に対してハブ輪３と内輪４とを回転自在に支持している。
【００３０】
車輪用軸受装置１には、外輪２とハブ輪３と内輪４とインナー側ボール列５ａとアウター側ボール列５ｂとから複列アンギュラ玉軸受が構成されている。なお、本実施形態において、車輪用軸受装置１には、複列アンギュラ玉軸受が構成されているがこれに限定されるものではなく、複列円錐ころ軸受等で構成されていてもよい。
【００３１】
図２及び図３に示すように、インナー側シール部材６は、外方部材である外輪２のインナー側開口部２ａと内方部材である内輪４との隙間を塞ぐものである。インナー側シール部材６は、略円筒状のシール板７と略円筒状のスリンガ８とを具備する。
【００３２】
図３に示すように、シール板７は、芯金７ａとシールリップ７ｂとから構成されている。芯金７ａは、フェライト系ステンレス鋼板（ＪＩＳ規格のＳＵＳ４３０系等）やオーステナイト系ステンレス鋼板（ＪＩＳ規格のＳＵＳ３０４系等）、あるいは、防錆処理された冷間圧延鋼板（ＪＩＳ規格のＳＰＣＣ系等）から構成されている。芯金７ａは、円環状の鋼板の外縁部がプレス加工によって屈曲され、軸方向断面視で略Ｌ字状に形成されている。これにより、芯金７ａは、外輪２のインナー側開口部２ａに嵌合可能な嵌合部７ｃと、その端部から軸心に向かって延びる円環状の内径部７ｄとが構成されている。インナー側開口部２ａに嵌合される嵌合部７ｃの外周面の一部には、弾性部材であるシールリップ７ｂが加硫接着されている。内径部７ｄの一側面には、シールリップ７ｂを構成するラジアルリップ７ｅ（グリースリップ）とアキシアルリップ７ｆ（サイドリップ）と環状部７ｇとが一体に加硫接着されている。ラジアルリップ７ｅとアキシアルリップ７ｆと環状部７ｇとは、ＮＢＲ（アクリロニトリル−ブタジエンゴム）、耐熱性に優れたＨＮＢＲ（水素化アクリロニトリル・ブタジエンゴム）、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）、耐熱性、耐薬品性に優れたＡＣＭ（ポリアクリルゴム）、ＦＫＭ（フッ素ゴム）、あるいはシリコンゴム等の合成ゴムから構成されている。シール板７は、内径部７ｄを外輪２の内側（アウター側）に向けて、嵌合部７ｃが外輪２のインナー側開口部２ａに嵌合されている。環状部７ｇは、内径部７ｄの径方向内側端部近傍であって、アウター側に突出している。
【００３３】
スリンガ８は、シール板７と同等の鋼板から構成されている。スリンガ８は、円環状の鋼板の外縁部と内縁部とがプレス加工によって屈曲され、軸方向断面視で略Ｌ字状に形成されている。これにより、スリンガ８は、内輪４の嵌合面である外周面４ｂに嵌合可能な円筒部８ａと、円筒部８ａの端部から径方向外側に向かって延びる円環状の立板部８ｂとから構成されている。スリンガ８は、立板部８ｂを外輪２の外側（インナー側）に向けて、円筒部８ａが内輪４の外周面４ｂに嵌合されている。スリンガ８は、シール板７よりも外輪２の外側の位置で内輪４に固定されている。この際、スリンガ８は、立板部８ｂの内側面（アウター側の側面）がシール板７の内径部７ｄの外側面（インナー側の側面）に対向するように配置されている。また、立板部８ｂは、シール板７の嵌合部７ｃの内径よりも小さい外径に形成されている。つまり、立板部８ｂは、嵌合部７ｃの内側に配置されている。立板部８ｂの外側面には、磁気エンコーダ８ｃが設けられている。
【００３４】
このように、インナー側シール部材６は、外輪２のインナー側開口部２ａに嵌合されたシール板７と内輪４に嵌合されたスリンガ８とが対向するように配置され、パックシールを構成している。シール板７のラジアルリップ７ｅは、油膜を介してスリンガ８の円筒部８ａに接触し、車輪用軸受装置１の内部のグリースの外部への漏れを防止している。シール板７のアキシアルリップ７ｆは、スリンガ８の立板部８ｂに油膜を介して接触し、車輪用軸受装置１の外部から泥水等の内部への入り込みを防止している。インナー側シール部材６は、シール板７のラジアルリップ７ｅとアキシアルリップ７ｆとが油膜を介してスリンガ８に接触することでスリンガ８に対して摺動可能に構成されている。これにより、インナー側シール部材６は、外輪２のインナー側開口部２ａからのグリースの漏れおよび外部からの雨水や粉塵等の入り込みを防止する。
【００３５】
図２に示すように、アウター側シール部材９は、外輪２のアウター側開口部２ｂとハブ輪３との隙間を塞ぐものである。アウター側シール部材９は、略円筒状の芯金９ａにシールリップ９ｂが加硫接着された一体型のシールとして構成されている。
【００３６】
アウター側シール部材９の芯金９ａは、フェライト系ステンレス鋼板（ＪＩＳ規格のＳＵＳ４３０系等）やオーステナイト系ステンレス鋼板（ＪＩＳ規格のＳＵＳ３０４系等）、あるいは、防錆処理された冷間圧延鋼板（ＪＩＳ規格のＳＰＣＣ系等）から構成されている。芯金９ａは、円環状の鋼板の外縁部がプレス加工によって屈曲され、軸方向断面視で略Ｌ字状に形成されている。シールリップ９ｂは、ＮＢＲ（アクリロニトリル−ブタジエンゴム）、耐熱性に優れたＨＮＢＲ（水素化アクリロニトリル・ブタジエンゴム）、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）、耐熱性、耐薬品性に優れたＡＣＭ（ポリアクリルゴム）、ＦＫＭ（フッ素ゴム）、あるいはシリコンゴム等の合成ゴムから構成されている。
【００３７】
芯金９ａは、外輪２のアウター側開口部２ｂに嵌合されている。この際、アウター側シール部材９は、シールリップ９ｂがハブ輪３のシール摺動面に接触するように配置されている。アウター側シール部材９は、シールリップ９ｂが油膜を介してハブ輪３のシール摺動面と接触することでシール摺動面に対して摺動可能に構成されている。これにより、アウター側シール部材９のシールリップ９ｂは、外輪２のアウター側開口部２ｂからのグリースの漏れおよび外部からの雨水や粉塵等の入り込みを防止する。
【００３８】
このように構成される車輪用軸受装置１には、ハブ輪３と内輪４とがインナー側ボール列５ａとアウター側ボール列５ｂとを介して外輪２に回転自在に支持されている。また、車輪用軸受装置１は、外輪２のインナー側開口部２ａと内輪４との隙間をインナー側シール部材６で塞がれ、外輪２のアウター側開口部２ｂとハブ輪３との隙間をアウター側シール部材９で塞がれている。これにより、車輪用軸受装置１は、内部からのグリースの漏れおよび外部からの雨水や粉塵等の入り込みを防止しつつ外輪２に支持されているハブ輪３と内輪４とが回転する。
【００３９】
次に、図３及び図４を用いて、インナー側シール部材６を構成するシール板７及びスリンガ８並びに内輪４について詳細に説明する。
図３及び図４（Ａ）に示すように、内輪４の外周面には、車輪用軸受装置１の内部のグリースを転動体（ここでは、ボール）の転走面が設けられた位置に保持する肩部４ｃが形成されている。肩部４ｃは、スリンガ８の円筒部８ａが嵌合する嵌合面である外周面４ｂと比較して外径が大きい円環状に形成されている。つまり、肩部４ｃは、内輪４の外周面４ｂと比較して径方向に突出している。肩部４ｃは、アウター側周縁面４ｄとインナー側周縁面４ｅとを有している。アウター側周縁面４ｄは、軸方向断面視において、内側転走面４ａと連続的に形成された周縁面であり、径方向外側に向かうにつれてアウター側へ傾斜するように形成されている。
【００４０】
インナー側周縁面４ｅは、軸方向断面視において、円筒部８ａが嵌合する外周面４ｂと連続的に形成された周縁面であり、後述する貯留リップ１０と対向する側の周縁面である。インナー側周縁面４ｅは、軸方向断面視において、曲率を有する形状に形成されている。より詳細には、インナー側周縁面４ｅは、アウター側及び径方向中心部側へ凹となる曲面で形成されている。言い換えれば、インナー側周縁面４ｅは、円筒部８ａが嵌合する外周面４ｂと肩部４ｃの径方向外側先端とを滑らかにつなぐ曲面で形成されている。
【００４１】
嵌合部７ｃは、内径部７ｄを外輪２の内側に向けて、外輪２のインナー側開口部２ａに嵌合されている。つまり、嵌合部７ｃの外周面は、芯金７ａがインナー側開口部２ａに嵌合可能な外径の円筒形状に形成されている。嵌合部７ｃの内周面は、外輪２の外側に向かうにつれて内径が大きくなるように形成されている。つまり、嵌合部７ｃの内周面は、内径部７ｄが接続されている基端側（アウター側）である外輪２の内側から先端側（インナー側）である外輪２の外側に向かって径方向外側に傾斜するようにシールリップ７ｂ（濃い薄墨部分）が芯金７ａを覆っている（図３参照）。
【００４２】
スリンガ８において、円筒部８ａの肩部４ｃと対向する端部、言い換えればアウター側の端部には、貯留リップ１０（濃い薄墨部分）が設けられている。貯留リップ１０は、弾性変形を行うことで径方向外側へ拡径して堰を形成するものである。貯留リップ１０は、車輪用軸受装置１の内部のグリースを転動体の転走面に保持するものである。貯留リップ１０は、環状に形成されており、弾性部材で構成されている。具体的には、貯留リップ１０は、シールリップ７ｂと同様の素材である伸縮ゴムから構成されており、ＮＢＲ（アクリロニトリル−ブタジエンゴム）、耐熱性に優れたＨＮＢＲ（水素化アクリロニトリル・ブタジエンゴム）、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）、耐熱性、耐薬品性に優れたＡＣＭ（ポリアクリルゴム）、ＦＫＭ（フッ素ゴム）、あるいはシリコンゴム等の合成ゴムから構成されている。貯留リップ１０の基端部と円筒部８ａのアウター側の先端部とは、加硫接着により接着されている。
【００４３】
図４（Ｂ）に示すように、貯留リップ１０の内径は、円筒部８ａ側の端部から他端側へ向かうにつれて拡径する。より詳細には、貯留リップ１０の内周面１０ｃは、軸方向断面視において、基端部から先端部（アウター側）へ向かうにつれて径方向外側へ角度θ１で傾斜している。
【００４４】
また、図４（Ｂ）に示すように、貯留リップ１０の外径Ａはスリンガ８の円筒部８ａの外径Ｂよりも小さく構成されている。なお、貯留リップ１０の外径Ａとは、先端部の径方向外側へ突出した突起部を除く外周面の外径である。このように構成することで、スリンガ８の円筒部８ａをシール板７に挿入してインナー側シール部材６を組み立てる際に、貯留リップ１０の外周面とシール板７のリップ７ｅとの接触圧が小さくなり、作業性を向上させることができる。
【００４５】
また、図４（Ｂ）に示すように、貯留リップ１０の外周面には第一の溝１０ａ及び複数の第二の溝１０ｂが設けられている。第一の溝１０ａは、貯留リップ１０の径方向外側への弾性変形を行い易くするものである。第一の溝１０ａは、貯留リップ１０の基端部側に設けられており、軸方向断面視において円弧状に形成されている。第一の溝１０ａは、貯留リップ１０の外周面全面に形成されている。第二の溝１０ｂは、貯留リップ１０の径方向外側への弾性変形を行い易くするものであり、複数設けられている。複数の第二の溝１０ｂは、貯留リップ１０の外周面全面に形成されており、軸方向断面視において鋸歯状に形成されている。複数の第二の溝１０ｂが設けられることにより、貯留リップ１０の外周面には、軸方向断面視において、細かい凹凸が形成される。
【００４６】
このように構成することで、貯留リップ１０が径方向外側へ弾性変形しやすくなり、堰を形成することでグリースを転動体の転走面が設けられた位置に保持することができる。なお、本実施形態においては、貯留リップ１０には、第一の溝１０ａ及び第二の溝１０ｂが形成されているが、これに限定されるものではなく、例えば、第一の溝１０ａのみが形成される構成であってもよいし、第二の溝１０ｂのみが形成される構成であっても良い。
【００４７】
次に、図３、図４、及び図５を用いて、インナー側シール部材６を外輪２と内輪４との間に嵌合させる過程について説明する。図４に示すように、インナー側シール部材６を構成するシール板７及びスリンガ８が、外輪２と内輪４との間に挿入される（図４（Ａ）黒塗り矢印参照）。シール板７及びスリンガ８は、アウター側へ移動され、スリンガ８の端部に設けられた貯留リップ１０が、内輪４の肩部４ｃに接触する。このとき、図５に示すように、インナー側周縁面４ｅが、曲率を有する形状に形成されており、内周面１０ｃが角度θ１で傾斜していることにより、肩部４ｃに接触した貯留リップ１０は、インナー側周縁面４ｅに沿ってアウター側へ進む（図５の黒塗り矢印参照）。
【００４８】
貯留リップ１０は、インナー側周縁面４ｅに沿ってアウター側へ進むと、径方向外側へ屈曲される。貯留リップ１０が径方向外側へ屈曲されるとき、その外周面に設けられた第一の溝１０ａの溝幅及び第二の溝１０ｂの溝幅が弾性変形により縮小される（図５の矢印参照）。詳細には、貯留リップ１０が径方向外側へ屈曲される際に、貯留リップ１０の外周面は軸方向に圧縮され、内周面は軸方向に引張される。第一の溝１０ａ及び第二の溝１０ｂが設けられていることにより、貯留リップ１０の外周側の変形が第一の溝１０ａ及び第二の溝１０ｂに吸収され、屈曲されやすくなる。図３に示すように、インナー側シール部材６が外輪２と内輪４との間に嵌合されている状態において、貯留リップ１０の径方向外周端は、肩部４ｃの径方向外周端よりも外側へ張り出している。また、貯留リップ１０は、内周面１０ｃはインナー側周縁面４ｅと密着する。
【００４９】
このように構成することで、肩部４ｃ及び貯留リップ１０の径方向外側へ張り出した部分によって堰が形成され、当該堰は、グリースを保持する堰として機能し、インナー側ボール列５ａによって掻き出されたグリースがインナー側へ移動するのを抑止する。また、肩部４ｃのインナー側周縁面４ｅに沿って貯留リップ１０が屈曲されることにより、貯留リップ１０の内周面１０ｃと肩部４ｃとの密着性が高まり、スリンガ８と内輪４との間の気密性が向上する。
【００５０】
また、環状部７ｇのアウター側端部と貯留リップ１０の径方向外側へ突出した部分のインナー側周面とは、接触することなくラビリンス１１を構成する。
【００５１】
このように構成することで、車輪用軸受装置１は、ラビリンス１１によって、インナー側ボール列５ａによって掻き出されたグリースが、シールリップ７ｂを構成するラジアルリップ７ｅ（グリースリップ）とアキシアルリップ７ｆ（サイドリップ）に向かって流れることを抑止し、インナー側へのグリースの漏洩を防止する。また、車輪用軸受装置１は、回転トルクを増大させることなくシール性を向上することができる。インナー側へのグリースの漏洩を防止する効果及び回転トルクを増大させることなくシール性を向上することができる。
【００５２】
次に、図６を用いて本発明に係る車輪用軸受装置の第二実施形態である車輪用軸受装置２１について説明する。なお、以下の実施形態に係る車輪用軸受装置２１・２３は、図１から図５に示す車輪用軸受装置１において、車輪用軸受装置１に替えて適用されるものとして、その説明で用いた名称、図番、記号を用いることで、同じものを指すこととし、以下の実施形態において、既に説明した実施形態と同様の点に関してはその具体的説明を省略し、相違する部分を中心に説明する。
【００５３】
図６に示すように、シール板７の内径部７ｄの径方向内側端部には、円筒部７ｈが設けられている。円筒部７ｈは、芯金７ａの内径部７ｄを構成する部分をプレス加工により屈曲し、軸方向断面視において、Ｌ字状に形成することで構成されている。円筒部７ｈは貯留リップ１０に径方向視において重複するように構成される。円筒部７ｈは、貯留リップ１０の径方向外側へ突出した部分とともにラビリンス２２を構成する。
【００５４】
このように構成することで、ラビリンス２２によって、インナー側ボール列５ａによって掻き出されたグリースが、シールリップ７ｂを構成するラジアルリップ７ｅ（グリースリップ）とアキシアルリップ７ｆ（サイドリップ）に向かって流れることを抑止し、インナー側へのグリースの漏洩を防止する。また、車輪用軸受装置１は、シール性を向上することができる。
【００５５】
なお、本実施形態においては、円筒部７ｈは、貯留リップ１０に接触することなく、ラビリンス２２を構成しているが、これに限定するものではなく、例えば、円筒部７ｈは、貯留リップ１０に接触する構成としてもよい。このように構成することで、円筒部７ｈと貯留リップ１０との隙間が無くなり、確実にグリースの流れを防止することができる。
【００５６】
次に、図７を用いて、本発明に係る車輪用軸受装置の第三実施形態である車輪用軸受装置２３について説明する。
【００５７】
図７（Ａ）は、貯留リップ１０の拡大図である。図７（Ａ）に示すように、貯留リップ１０の内周面１０ｃは、曲面状に形成される。より詳細には、貯留リップ１０の内周面１０ｃは、アウター側及び径方向中心部側へ凸となる曲面で形成されている。
【００５８】
このように構成することで、図７（Ｂ）に示すように、貯留リップ１０が内輪４の肩部４ｃに接触するとき、肩部４ｃに接触した貯留リップ１０は径方向外側へ屈曲して、肩部４ｃのインナー側周縁面４ｅに沿って移動しやすくなる。すなわち、貯留リップ１０の内周面１０ｃ及び肩部４ｃのインナー側周縁面４ｅをどちらも曲面状に構成したことにより、貯留リップの内周面１０ｃと肩部４ｃのインナー側周縁面４ｅとの接触点が連続的に移動しながら滑らかに移動させることができる。これにより、貯留リップ１０の内周面１０ｃとインナー側周縁面４ｅとがより密着し、スリンガ８と内輪４との間の気密性が向上し、かつ、アウター側からインナー側へ移動するグリースの大きな動きを抑止することができる。
【００５９】
以上、本発明の実施の形態について説明を行ったが、本発明はこうした実施の形態に何等限定されるものではなく、あくまで例示であって、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、さらに種々なる形態で実施し得ることは勿論のことであり、本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内のすべての変更を含む。また、本実施形態において、車輪用軸受装置１・２１・２３は、ハブ輪３の外周にインナー側ボール列５ａの内側転走面３ｃが直接形成されている第３世代構造の車輪用軸受装置として構成されているがこれに限定するものではなく、ハブ輪３に一対の内輪が圧入固定された第２世代構造であってもよいし、第１世代構造であってもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１    車輪用軸受装置
２    外輪
２ａ  インナー側開口部
３    ハブ輪
４    内輪
４ｂ  外周面
４ｃ  肩部
４ｄ  アウター側周縁面
４ｅ  インナー側周縁面
５ａ  インナー側ボール列
５ｂ  アウター側ボール列
６    シール部材
７    シール板
７ｃ  嵌合部
７ｄ  内径部
８    スリンガ
８ａ  円筒部
８ｂ  立板部
１０  貯留リップ
１０ａ  第一の溝
１０ｂ  第二の溝
１０ｃ  内周面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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