(57)【要約】【課題】回転体によって掻き上げられた潤滑油を広範囲に行き渡らせることができる動力装置を提供する。【解決手段】第２ギヤ５２と、第２ギヤ５２を収容するハウジング４と、ハウジング４の底部に設けられ、潤滑油を貯留する貯留部４４と、を備え、第２ギヤ５２の一部が貯留部４４に位置している動力装置１であって、ハウジング４の内面のうち、第２ギヤ５２の上方には、第２ギヤ５２の回転方向と交差する突起部４５が延設されている。【選択図】図７
2018100718.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転体と、
該回転体を収容するハウジングと、
該ハウジングの底部に設けられ、液状媒体を貯留する貯留部と、を備え、
前記回転体の一部が前記貯留部に位置している、動力装置であって、
前記ハウジングの内面のうち、前記回転体の上方には、前記回転体の回転方向と交差する突起部が延設されている、動力装置。
【請求項２】
請求項１に記載の動力装置であって、
前記突起部は、前記回転体の軸方向中央部を頂点として軸方向両側に向かうにしたがって前記回転体の回転方向の下流側に傾斜又は湾曲する第１ガイド面を有する、動力装置。
【請求項３】
請求項２に記載の動力装置であって、
前記突起部は、前記回転体の回転方向において前記第１ガイド面とは反対側に、前記回転体の軸方向中央部を頂点として軸方向両側に向かうにしたがって前記回転体の回転方向の上流側に傾斜又は湾曲する第２ガイド面を有する、動力装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の動力装置であって、
前記ハウジングの内面のうち、前記回転体の回転方向において前記突起部よりも上流側領域には、前記貯留部の壁面よりも面粗さの大きい第１粗面部が設けられている、動力装置。
【請求項５】
請求項４に記載の動力装置であって、
前記ハウジングの内面のうち、前記回転体の回転方向において前記突起部よりも下流側領域には、前記貯留部の前記壁面よりも面粗さの大きい第２粗面部が設けられている、動力装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の動力装置であって、
前記回転体の外周面は、前記貯留部の壁面よりも面粗さが大きい、動力装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の動力装置であって、
前記動力装置は、車両用動力装置であって、
前記回転方向は、前記車両が前進する際の前記回転体の回転方向である、動力装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の動力装置であって、
前記動力装置は、
車両の左車輪及び右車輪を駆動する電動機と、
該電動機と前記左車輪及び前記右車輪との動力伝達径路上に配置される変速機と、
該変速機で変速された出力を前記左車輪と前記右車輪とに分配する差動装置と、を備え、
前記ハウジングは、前記電動機、前記変速機、及び前記差動装置を収容し、
前記変速機は、
前記電動機と機械的に接続される第１ギヤと、
該第１ギヤと同一の回転軸心を有し、前記差動装置の差動ケースと機械的に接続される第２ギヤと、
前記第１ギヤ及び前記第２ギヤと噛み合うピニオンギヤと、を備え、
前記回転体は、前記第２ギヤである、動力装置。
【請求項９】
回転体と、
該回転体を収容するハウジングと、
該ハウジングの底部に設けられ、液状媒体を貯留する貯留部と、を備え、
前記回転体の一部が前記貯留部に位置している、動力装置であって、
前記ハウジングの内面のうち、前記回転体の最上部と前記貯留部との間、且つ、前記回転体の回転方向において前記回転体の最上部よりも上流側領域には、前記貯留部の壁面よりも面粗さの大きい第１粗面部が設けられている、動力装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の動力装置であって、
前記ハウジングの内面のうち、前記回転体の最上部と前記貯留部との間、且つ、前記回転体の回転方向において前記回転体の最上部よりも下流側領域には、前記貯留部の前記壁面よりも面粗さの大きい第２粗面部が設けられている、動力装置。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の動力装置であって、
前記動力装置は、車両用動力装置であって、
前記回転方向は、前記車両が前進する際の前記回転体の回転方向である、動力装置。
【請求項１２】
請求項９〜１１のいずれか１項に記載の動力装置であって、
前記動力装置は、
車両の左車輪及び右車輪を駆動する電動機と、
該電動機と前記左車輪及び前記右車輪との動力伝達径路上に配置される変速機と、
該変速機で変速された出力を前記左車輪と前記右車輪とに分配する差動装置と、を備え、
前記ハウジングは、前記電動機、前記変速機、及び前記差動装置を収容し、
前記変速機は、
前記電動機と機械的に接続される第１ギヤと、
該第１ギヤと同一の回転軸心を有し、前記差動装置の差動ケースと機械的に接続される第２ギヤと、
前記第１ギヤ及び前記第２ギヤと噛み合うピニオンギヤと、を備え、
前記回転体は、前記第２ギヤである、動力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動車両などに設けられる動力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
回転体と、該回転体を収容するハウジングと、該ハウジングの底部に設けられ、潤滑油を貯留する貯留部と、を備え、回転体の一部が貯留部に位置し、回転体の回転に応じて貯留部の潤滑油を掻き上げることで、ハウジング内の必要箇所に潤滑油を供給する動力装置が知られている。
【０００３】
また、特許文献１には、ハウジングの内面のうち、回転体の上方の部分を回転体の回転方向上流側の部分に比べて表面粗さを大きくすることで、回転体の上方の部分で潤滑油を滞留しやすくする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２７０８１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の動力装置では、回転体によって掻き上げられた潤滑油を回転体の上方で滞留しやすくできるとしても、潤滑油を広範囲に行き渡らせることはできないため、改善の余地があった。
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、回転体によって掻き上げられた潤滑油を広範囲に行き渡らせることができる動力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、
回転体（例えば、後述の実施形態の第２ギヤ５２）と、
該回転体を収容するハウジング（例えば、後述の実施形態のハウジング４）と、
該ハウジングの底部に設けられ、液状媒体を貯留する貯留部（例えば、後述の実施形態の貯留部４４）と、を備え、
前記回転体の一部が前記貯留部に位置している、動力装置であって、
前記ハウジングの内面のうち、前記回転体の上方には、前記回転体の回転方向と交差する突起部（例えば、後述の実施形態の突起部４５）が延設されている。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、
請求項１に記載の動力装置であって、
前記突起部は、前記回転体の軸方向中央部を頂点として軸方向両側に向かうにしたがって前記回転体の回転方向の下流側に傾斜又は湾曲する第１ガイド面（例えば、後述の実施形態の第１ガイド面４５ａ）を有する。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、
請求項２に記載の動力装置であって、
前記突起部は、前記回転体の回転方向において前記第１ガイド面とは反対側に、前記回転体の軸方向中央部を頂点として軸方向両側に向かうにしたがって前記回転体の回転方向の上流側に傾斜又は湾曲する第２ガイド面（例えば、後述の実施形態の第２ガイド面４５ｂ）を有する。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の動力装置であって、
前記ハウジングの内面のうち、前記回転体の回転方向において前記突起部よりも上流側領域には、前記貯留部の壁面よりも面粗さの大きい第１粗面部（例えば、後述の実施形態の第１粗面部４６ａ）が設けられている。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、
請求項４に記載の動力装置であって、
前記ハウジングの内面のうち、前記回転体の回転方向において前記突起部よりも下流側領域には、前記貯留部の前記壁面よりも面粗さの大きい第２粗面部（例えば、後述の実施形態の第２粗面部４６ｂ）が設けられている。
【００１２】
請求項６に記載の発明は、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の動力装置であって、
前記回転体の外周面は、前記貯留部の壁面よりも面粗さが大きい。
【００１３】
請求項７に記載の発明は、
請求項１〜６のいずれか１項に記載の動力装置であって、
前記動力装置は、車両用動力装置であって、
前記回転方向は、前記車両が前進する際の前記回転体の回転方向である。
【００１４】
請求項８に記載の発明は、
請求項１〜７のいずれか１項に記載の動力装置であって、
前記動力装置は、
車両の左車輪及び右車輪を駆動する電動機（例えば、後述の実施形態の電動機２）と、
該電動機と前記左車輪及び前記右車輪との動力伝達径路上に配置される変速機（例えば、後述の実施形態の変速機５）と、
該変速機で変速された出力を前記左車輪と前記右車輪とに分配する差動装置（例えば、後述の実施形態の差動装置６）と、を備え、
前記ハウジングは、前記電動機、前記変速機、及び前記差動装置を収容し、
前記変速機は、
前記電動機と機械的に接続される第１ギヤ（例えば、後述の実施形態の第１ギヤ５１）と、
該第１ギヤと同一の回転軸心を有し、前記差動装置の差動ケース（例えば、後述の実施形態の差動ケース６１）と機械的に接続される第２ギヤ（例えば、後述の実施形態の第２ギヤ５２）と、
前記第１ギヤ及び前記第２ギヤと噛み合うピニオンギヤ（例えば、後述の実施形態のピニオンギヤ５３）と、を備え、
前記回転体は、前記第２ギヤである。
【００１５】
請求項９に記載の発明は、
回転体（例えば、後述の実施形態の第２ギヤ５２）と、
該回転体を収容するハウジング（例えば、後述の実施形態のハウジング４）と、
該ハウジングの底部に設けられ、液状媒体を貯留する貯留部（例えば、後述の実施形態の貯留部４４）と、を備え、
前記回転体の一部が前記貯留部に位置している、動力装置であって、
前記ハウジングの内面のうち、前記回転体の最上部と前記貯留部との間、且つ、前記回転体の回転方向において前記回転体の最上部よりも上流側領域には、前記貯留部の壁面よりも面粗さの大きい第１粗面部（例えば、後述の実施形態の第１粗面部４６ａ）が設けられている。
【００１６】
請求項１０に記載の発明は、
請求項９に記載の動力装置であって、
前記ハウジングの内面のうち、前記回転体の最上部と前記貯留部との間、且つ、前記回転体の回転方向において前記回転体の最上部よりも下流側領域には、前記貯留部の前記壁面よりも面粗さの大きい第２粗面部（例えば、後述の実施形態の第２粗面部４６ｂ）が設けられている。
【００１７】
請求項１１に記載の発明は、
請求項９又は１０に記載の動力装置であって、
前記動力装置は、車両用動力装置であって、
前記回転方向は、前記車両が前進する際の前記回転体の回転方向である。
【００１８】
請求項１２に記載の発明は、
請求項９〜１１のいずれか１項に記載の動力装置であって、
前記動力装置は、
車両の左車輪及び右車輪を駆動する電動機（例えば、後述の実施形態の電動機２）と、
該電動機と前記左車輪及び前記右車輪との動力伝達径路上に配置される変速機（例えば、後述の実施形態の変速機５）と、
該変速機で変速された出力を前記左車輪と前記右車輪とに分配する差動装置（例えば、後述の実施形態の差動装置６）と、を備え、
前記ハウジングは、前記電動機、前記変速機、及び前記差動装置を収容し、
前記変速機は、
前記電動機と機械的に接続される第１ギヤ（例えば、後述の実施形態の第１ギヤ）と、
該第１ギヤと同一の回転軸心を有し、前記差動装置の差動ケース（例えば、後述の実施形態の差動ケース６１）と機械的に接続される第２ギヤ（例えば、後述の実施形態の第２ギヤ５２）と、
前記第１ギヤ及び前記第２ギヤと噛み合うピニオンギヤ（例えば、後述の実施形態のピニオンギヤ５３）と、を備え、
前記回転体は、前記第２ギヤである。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に記載の発明によれば、ハウジングの内面のうち、回転体の上方には回転体の回転方向と交差する突起部が軸方向に延設されているので、回転体の回転によって掻き上げられた液状媒体を突起部の延設方向に流すことができる。
【００２０】
請求項２に記載の発明によれば、突起部は、回転体の軸方向中央部を頂点として軸方向両側に向かうにしたがって回転方向下流側に傾斜又は湾曲する第１ガイド面を有するので、回転体の回転によって掻き上げられた液状媒体を軸方向両側に円滑に誘導することができる。
【００２１】
請求項３に記載の発明によれば、突起部は、回転体の回転方向において第１ガイド面とは反対側に、回転体の軸方向中央部を頂点として軸方向両側に向かうにしたがって回転体の回転方向の上流側に傾斜又は湾曲する第２ガイド面を有するので、回転体が逆回転した場合でも、回転体の回転によって掻き上げられた液状媒体を軸方向両側に円滑に誘導することができる。
【００２２】
請求項４に記載の発明によれば、ハウジングの内面のうち、回転体の回転方向において突起部よりも上流側領域には、貯留部の壁面よりも面粗さの大きい第１粗面部が設けられているので、ハウジングの内面への液状媒体の貼り付き性が向上して回転体による液状媒体の掻き上げが容易になる。
【００２３】
請求項５に記載の発明によれば、ハウジングの内面のうち、回転体の回転方向において突起部よりも下流側領域には、貯留部の壁面よりも面粗さの大きい第２粗面部が設けられているので、回転体が逆回転した場合でも、ハウジングの内面への液状媒体の貼り付き性が向上して回転体による液状媒体の掻き上げが容易になる。
【００２４】
請求項６に記載の発明によれば、回転体の外周面は貯留部の壁面よりも面粗さが大きいので、回転体による液状媒体の掻き上げがさらに容易になる。
【００２５】
請求項７に記載の発明によれば、頻度が高い車両前進時に適切な潤滑を行うことができる。
【００２６】
請求項８に記載の発明によれば、差動装置の差動ケースと機械的に接続される第２ギヤが液状媒体を掻き上げる回転体として機能するので、車両の走行と連動して液状媒体を掻き上げることができ、仮にオイルポンプがなくても必要部位を潤滑できる。
【００２７】
請求項９に記載の発明によれば、ハウジングの内面のうち、回転体の最上部と貯留部との間、且つ、回転体の回転方向において回転体の最上部よりも上流側領域には、貯留部の壁面よりも面粗さの大きい第１粗面部が設けられているので、ハウジングの内面への液状媒体の貼り付き性が向上して回転体による液状媒体の掻き上げが容易になる。
【００２８】
請求項１０に記載の発明によれば、ハウジングの内面のうち、回転体の最上部と貯留部との間、且つ、回転体の回転方向において回転体の最上部よりも下流側領域には、貯留部の壁面よりも面粗さの大きい第２粗面部が設けられているので、回転体が逆回転した場合でも、ハウジングの内面への液状媒体の貼り付き性が向上して回転体による液状媒体の掻き上げが容易になる。
【００２９】
請求項１１に記載の発明によれば、頻度が高い車両前進時に適切な潤滑を行うことができる。
【００３０】
請求項１２に記載の発明によれば、差動装置の差動ケースと機械的に接続される第２ギヤが液状媒体を掻き上げる回転体として機能するので、車両の走行と連動して液状媒体を掻き上げることができ、仮にオイルポンプがなくても必要部位を潤滑できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態に係る動力装置の断面図であり、図２のＡ−Ａ断面図である。
【図２】隔壁及びピニオンギヤを差動装置側から見た動力装置の内部側面図である。
【図３】ピニオンギヤ、第２ギヤ及びピニオンホルダ（軸受は省略）を差動装置側から見た斜視図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】ピニオンホルダの要部をピニオンギヤ側から見た斜視図である。
【図６】図１の動力装置の部分断面図であり、図２のＣ−Ｃ断面図である。
【図７】ハウジングの内面及び第２ギヤを示す概略図である。
【図８】図７の要部をＺ方向から見た概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明に係る動力装置１の一実施形態を図１〜図８に基づいて説明する。
本実施形態の動力装置１は、電動機２を車軸駆動用の駆動源とするものであり、前輪駆動装置や後輪駆動装置としてハイブリッド車、電気自動車などの電動車両に設けられる。
【００３３】
［動力装置］
図１において、３Ａ、３Ｂは、左右の車軸であり、車幅方向に沿って同軸上に配置されている。動力装置１のハウジング４は全体が略円筒状に形成され、その内部には、車軸駆動用の電動機２と、電動機２の駆動回転を減速する変速機５と、変速機５で減速された駆動回転を車軸３Ａ、３Ｂに分配する差動装置６と、が配置されている。
【００３４】
ハウジング４は、電動機２を収容する第１ケース４１と、変速機５及び差動装置６を収容する第２ケース４２と、を備える。第１ケース４１と第２ケース４２の境界部には隔壁４３が設けられ、この隔壁４３によって第１ケース４１の内部空間と第２ケース４２の内部空間が仕切られている。隔壁４３は、ボルト４７を介して第１ケース４１の外周部に設けられた段差部４１ｂに締結される。このため、第１ケース４１と隔壁４３との合わせ面Ａ１は、第１ケース４１と第２ケース４２との合わせ面Ａ２よりも第１ケース４１側に位置している。ハウジング４の底部は、潤滑油（液状媒体）を貯留する貯留部４４として機能し、図６に示す静止油面レベルＬまで潤滑油が貯留される。この静止油面レベルＬは、電動機２における潤滑油の掻き上げ損失を低減するために、電動機２のエアギャップＧ（後述するステータ２１の内周とロータ２２の外周との間に確保される隙間）よりも低く設定されている。なお、図２にも示すように、隔壁４３の下部には、潤滑油の流通を許容する連通口４３ａが形成されている。
【００３５】
［電動機］
電動機２は、第１ケース４１の内周部に固定されるステータ２１と、ステータ２１の内周側に回転可能に配置されるロータ２２と、を備える。ロータ２２の内周部には、一方の車軸３Ａの外周を囲繞するロータ軸２３が結合され、このロータ軸２３が車軸３Ａと同軸上に相対回転可能となるように第１ケース４１の端部壁４１ａと隔壁４３に軸受２４、２５を介して支持されている。また、車軸３Ａ及びロータ軸２３の一端側は、隔壁４３を貫通して第２ケース４２内に延出し、車軸３Ａの他端側は、第１ケース４１の端部壁４１ａを貫通してハウジング４の外側方に延出している。
【００３６】
［変速機］
変速機５は、電動機２と機械的に接続される第１ギヤ５１と、該第１ギヤ５１と同一の回転軸心を有し、差動装置６の差動ケース６１と機械的に接続される第２ギヤ５２と、第１ギヤ５１及び第２ギヤ５２と噛み合う複数のピニオンギヤ５３と、複数のピニオンギヤ５３を自転可能かつ公転不能に支持するピニオンホルダ５４と、を備え、第１ギヤ５１から電動機２の駆動回転が入力されると、ピニオンギヤ５３及び第２ギヤ５２を介して減速された駆動回転が差動装置６の差動ケース６１に出力される。
【００３７】
第１ギヤ５１は、外歯車からなり、ロータ軸２３に一体に形成されている。ピニオンギヤ５３は、外歯車からなる大径ギヤ５３ａと、外歯車からなる小径ギヤ５３ｂと、大径ギヤ５３ａ及び小径ギヤ５３ｂを一体回転可能に支持するピニオンシャフト５３ｃと、を備える。大径ギヤ５３ａは、ピニオンシャフト５３ｃの電動機２側に結合され、第１ギヤ５１と噛み合う。また、小径ギヤ５３ｂは、ピニオンシャフト５３ｃの差動装置６側に一体に形成され、第２ギヤ５２と噛み合う。ピニオンシャフト５３ｃは、電動機２側の端部が隔壁４３に軸受５５を介して回転可能に支持され、差動装置６側の端部がピニオンホルダ５４のピニオンギヤ支持部５４ａに軸受５６を介して回転可能に支持されている。
【００３８】
図２に示すように、本実施形態の変速機５は、３つのピニオンギヤ５３を備える。３つのピニオンギヤ５３は、第１ギヤ５１を中心として周方向に等間隔（１２０°間隔）で配置されている。３つのピニオンギヤ５３のうち少なくとも１つは、一部又は全体が前述した貯留部４４内に位置し、電動機２の駆動に伴う回転により貯留部４４内の潤滑油を掻き上げる回転体として機能している。図２に示す例では、第１ギヤ５１の真下に配置される最下部のピニオンギヤ５３を潤滑油を掻き上げる回転体として機能させ、掻き上げた潤滑油を上側の２つのピニオンギヤ５３に供給している。ここで、図２に向かって反時計回りにピニオンギヤ５３が回転すると仮定すると、最下部のピニオンギヤ５３の回転によって掻き上げられた潤滑油は、主に左上に位置するピニオンギヤに供給され、さらに左上に位置するピニオンギヤの回転によって飛散した潤滑油は主に右上に位置するピニオンギヤに順次供給される。
【００３９】
第２ギヤ５２は、ギヤ部５２ａが内歯車からなり、ピニオンギヤ５３の小径ギヤ５３ｂと噛み合う。第２ギヤ５２は、ギヤ部５２ａからピニオンホルダ５４（ピニオンギヤ支持部５４ａ）の外周側を跨いで差動装置６側に延出する接続部５２ｂを備え、この接続部５２ｂがスプラインなどの接続手段を介して差動装置６の差動ケース６１と機械的に接続されている。換言すると、第２ギヤ５２は、差動ケース６１との接続部５２ｂを構成する第２ギヤ大径部５２ｃと、ピニオンギヤ５３と噛み合うギヤ部５２ａを構成する第２ギヤ小径部５２ｄと、第２ギヤ大径部５２ｃと第２ギヤ小径部５２ｄとを連結する第２ギヤ連結部５２ｅと、を有しており、第２ギヤ小径部５２ｄの外径は、第２ギヤ大径部５２ｃの外径よりも小さくなっている。また、第２ギヤ５２は、下端部が前述した貯留部４４内に位置し、電動機２の駆動に伴う回転により貯留部４４内の潤滑油を掻き上げる回転体としても機能している。
【００４０】
図３〜図５に示すように、ピニオンホルダ５４は、軸受５６を介してピニオンギヤ５３のピニオンシャフト５３ｃを回転可能に支持する３つのピニオンギヤ支持部５４ａと、隔壁４３に固定される３つの固定部５４ｂと、ピニオンホルダ５４の中心部（ピニオンギヤ支持部５４ａ及び固定部５４ｂの内径側）に形成された有底円筒状のカップ部５４ｃと、を備える。
【００４１】
ピニオンギヤ支持部５４ａは、差動装置６の差動ケース６１と機械的に接続される第２ギヤ５２と、ピニオンギヤ５３の小径ギヤ５３ｂと、の噛合部Ｍよりも差動装置６の差動ケース６１側に配置されている。これにより、一端側が軸受５５を介して隔壁４３で支持されるピニオンシャフト５３ｃの他端側を軸受５６を介してピニオンギヤ支持部５４ａで支持することにより、ピニオンギヤ５３を両持ち状態で適切に支持することが可能になる。
【００４２】
３つの固定部５４ｂは、周方向において隣接するピニオンギヤ支持部５４ａの中間部に位置しており、それぞれがボルト５７を介して隔壁４３に締結される。これにより、隔壁４３は、ピニオンシャフト５３ｃの支持部材とピニオンホルダ５４の支持部材に兼用される。
【００４３】
カップ部５４ｃは、軸方向において噛合部Ｍの一端側から他端側に亘って且つ径方向において噛合部Ｍの内周側で一方の車軸３Ａの外周を空間部Ｓを介して囲繞するとともに、一端側の底部５４ｄには、一方の車軸３Ａが貫通する貫通孔５４ｅが形成されている。また、カップ部５４ｃの他端側の内周部は、軸受６５を介して差動ケース６１の一端側を回転可能に支持している。これにより、ピニオンホルダ５４は、ピニオンギヤ５３の支持部材と差動ケース６１の支持部材に兼用される。
【００４４】
［差動装置］
差動装置６は、第２ギヤ５２から差動ケース６１に入力される駆動回転を左右の車軸３Ａ、３Ｂに分配しつつ、左右の車軸３Ａ、３Ｂの回転差を許容するために、差動ケース６１、差動ピニオンシャフト６２、差動ピニオンギヤ６３及び左右のサイドギヤ６４Ａ、６４Ｂを備える。
【００４５】
差動ケース６１は、差動ピニオンシャフト６２、差動ピニオンギヤ６３及び左右のサイドギヤ６４Ａ、６４Ｂを収容する球状の差動ケース本体６１ａと、差動ケース本体６１ａの外周部から径方向に延びて第２ギヤ５２と機械的に接続される入力プレート６１ｂと、差動ケース本体６１ａの両側部から軸方向に延びる左右の延出部６１ｃ、６１ｄと、を備える。一方の延出部６１ｃは、内周部で一方の車軸３Ａを回転自在に支持するとともに、外周部が軸受６５を介してピニオンホルダ５４で回転可能に支持されている。また、他方の延出部６１ｄは、内周部で他方の車軸３Ｂを回転自在に支持するとともに、外周部が軸受６６を介して第２ケース４２の端部壁４２ａで回転可能に支持されている。
【００４６】
差動ピニオンシャフト６２は、差動ケース本体６１ａに車軸３Ａ、３Ｂと直交する方向を向いて支持されており、差動ケース本体６１ａの内部で傘歯車からなる２つの差動ピニオンギヤ６３を回転可能に支持している。つまり、差動ピニオンシャフト６２は、差動ケース６１の回転に応じて差動ピニオンギヤ６３を公転させつつ、差動ピニオンギヤ６３の自転を許容している。
【００４７】
左右のサイドギヤ６４Ａ、６４Ｂは、傘歯車からなり、差動ピニオンギヤ６３に対して両側方から噛み合うように差動ケース本体６１ａの内部に回転可能に支持されるとともに、スプラインなどの接続手段を介して左右の車軸３Ａ、３Ｂと機械的に接続されている。差動ピニオンギヤ６３が自転せずに公転している状態、例えば、直進走行時には、左右のサイドギヤ６４Ａ、６４Ｂが等速で回転し、その駆動回転が左右の車軸３Ａ、３Ｂに伝達される。また、カーブ走行時や右左折時には、差動ピニオンギヤ６３が自転することにより、左右のサイドギヤ６４Ａ、６４Ｂが相対回転し、左右の車軸３Ａ、３Ｂの回転差が許容される。
【００４８】
［ピニオンホルダの潤滑機能］
つぎに、ピニオンホルダ５４の潤滑機能について説明する。
【００４９】
ピニオンホルダ５４は、第２ギヤ５２やピニオンギヤ５３がハウジング４の貯留部４４から掻き上げた潤滑油を貯留する貯留空間を有する。この貯留空間は、カップ部５４ｃと一方の車軸３Ａとにより形成される前述の空間部Ｓであり、第２ギヤ５２やピニオンギヤ５３が掻き上げた潤滑油が、空間部Ｓに連通する後述の連通孔５４ｆ、５４ｇを介して空間部Ｓに流れ込む。
【００５０】
空間部Ｓに流れ込んだ潤滑油は、空間部Ｓに隣接して配置され、差動ケース６１の一端側を回転可能に支持する前述の軸受６５に供給され、適切に潤滑される。また、潤滑油は、空間部Ｓから潤滑が必要な差動装置６の内部や潤滑油による冷却が必要な電動機２にも分配される。より具体的に説明すると、潤滑油は、空間部Ｓから車軸３Ａと差動ケース６１の延出部６１ｃとの隙間から差動装置６の内部に供給されるとともに、空間部Ｓから車軸３Ａとロータ軸２３との隙間を介して電動機２側に供給される。
【００５１】
図５に示すように、ピニオンホルダ５４は、ピニオンギヤ５３と対向する第１面５４ｈに第２ギヤ５２やピニオンギヤ５３が掻き上げた潤滑油を受ける第１ガイド部５４ｉを備える。第１ガイド部５４ｉは、カップ部５４ｃの両側方に形成され且つカップ部５４ｃに向かって直線的に延びる突起部であり、受け止めた潤滑油をカップ部５４ｃに導く。第１ガイド部５４ｉとカップ部５４ｃとの接続部には、連通孔５４ｆが形成されており、第１ガイド部５４ｉによって受け止められた潤滑油が連通孔５４ｆを介して空間部Ｓに貯留される。
【００５２】
図３に示すように、ピニオンホルダ５４は、差動装置６の差動ケース６１と対向する第２面５４ｊに第２ギヤ５２やピニオンギヤ５３が掻き上げた潤滑油を受ける第２ガイド部５４ｋを備える。第２ガイド部５４ｋは、カップ部５４ｃの上方に形成され且つ最上部の固定部５４ｂの下方を円弧状に延びる突起部であり、受け止めた潤滑油をカップ部５４ｃに導く。第２ガイド部５４ｋとカップ部５４ｃとの接続部には、連通孔５４ｇが形成されており、第２ガイド部５４ｋによって受け止められた潤滑油が連通孔５４ｇを介して空間部Ｓに貯留される。なお、連通孔５４ｇは、ピニオンホルダ５４の第１面５４ｈ側にも連通している。
【００５３】
図３及び図４に示すように、ピニオンホルダ５４のピニオンギヤ支持部５４ａのうち、前述した上側の２つのピニオンギヤ５３を支持するピニオンギヤ支持部５４ａは、差動装置６の差動ケース６１と対向する第２面５４ｊ側の開口端部に潤滑油を貯留するポケット５４ｍを備える。ポケット５４ｍは、ピニオンギヤ支持部５４ａに供給された潤滑油を一時的に留めることで、軸受５６の適切な潤滑を可能にしている。
【００５４】
ところで、空間部Ｓから軸受６５に供給された潤滑油の一部は、軸受６５内を通過して差動ケース６１の外周に流れるとともに、差動ケース６１の回転に伴う遠心力を受け、入力プレート６１ｂに沿って外径方向に移動する。本実施形態の入力プレート６１ｂは、入力プレート６１ｂに沿って外径方向に移動する潤滑油を上側の２つのピニオンギヤ支持部５４ａに導く第３ガイド部６１ｅを備える。第３ガイド部６１ｅは、入力プレート６１ｂのピニオンギヤ５３と対向する面に形成された環状凹部の縁部であり、径方向においてピニオンギヤ支持部５４ａと対向する位置に形成された縁部によって、入力プレート６１ｂに沿って外径方向に移動する潤滑油は、ピニオンギヤ支持部５４ａに導かれる。なお、第２ギヤ５２によって掻き上げられた潤滑油の一部も同様の流れとなる。
【００５５】
［第２ギヤによる潤滑機能の向上］
つぎに、第２ギヤ５２による潤滑機能を向上させるための構成について、主に図７及び図８を参照して説明する。
なお、図７及び図８に矢印（ＦＷＤ）で示す回転方向は、車両前進時における第２ギヤ５２の回転方向であり、図７においては電動機２側から見た第２ギヤ５２の回転方向である。また、図７及び図８では、第２ギヤ５２の回転によって掻き上げられた潤滑油に符号ＯＩＬを付与する。
【００５６】
図７に示すように、ハウジング４（第２ケース４２）の内面のうち、第２ギヤ５２の上方には、第２ギヤ５２の回転方向と交差する突起部４５が軸方向に延設されている。この突起部４５は、第２ギヤ５２の回転によって掻き上げられた潤滑油ＯＩＬを受け止めて突起部４５の延設方向に流す。これにより、第２ギヤ５２の回転によって掻き上げられた潤滑油ＯＩＬを広範囲に行き渡らせることが可能になる。
【００５７】
図８に示すように、突起部４５は、第２ギヤ５２の軸方向中央部を頂点として軸方向両側に向かうにしたがって回転方向下流側に傾斜又は湾曲する第１ガイド面４５ａを有する。この第１ガイド面４５ａは、第２ギヤ５２の回転によって掻き上げられた潤滑油ＯＩＬを軸方向両側に円滑に誘導する。
【００５８】
また、突起部４５は、第２ギヤ５２の回転方向において第１ガイド面４５ａとは反対側に、第２ギヤ５２の軸方向中央部を頂点として軸方向両側に向かうにしたがって第２ギヤ５２の回転方向の上流側に傾斜又は湾曲する第２ガイド面４５ｂを有する。この第２ガイド面４５ｂは、第２ギヤ５２が逆回転した場合に、第２ギヤ５２の回転によって掻き上げられた潤滑油ＯＩＬを軸方向両側に円滑に誘導する。
【００５９】
図７に戻って、ハウジング４の内面のうち、第２ギヤ５２の回転方向において突起部４５よりも上流側領域には、貯留部４４の壁面よりも面粗さの大きい第１粗面部４６ａが設けられている。この第１粗面部４６ａは、ハウジング４の内面への潤滑油の貼り付き性を向上させ、第２ギヤ５２による潤滑油の掻き上げを容易にする。
【００６０】
また、ハウジング４の内面のうち、第２ギヤ５２の回転方向において突起部４５よりも下流側領域には、貯留部４４の壁面よりも面粗さの大きい第２粗面部４６ｂが設けられている。この第２粗面部４６ｂは、第２ギヤ５２が逆回転した場合に、ハウジング４の内面への潤滑油の貼り付き性を向上させ、第２ギヤ５２による潤滑油の掻き上げを容易にする。
【００６１】
さらに、第２ギヤ５２の外周面は、貯留部４４の壁面よりも面粗さが大きいことが望ましい。このようにすると、第２ギヤ５２の外周面に対する潤滑油の貼り付き性が向上し、第２ギヤ５２による潤滑油の掻き上げがさらに容易になる。
【００６２】
以上説明したように、本実施形態によれば、ハウジング４の内面のうち、第２ギヤ５２の上方には、第２ギヤ５２の回転方向と交差する突起部４５が軸方向に延設されているので、第２ギヤ５２の回転によって掻き上げられた潤滑油ＯＩＬを突起部４５の延設方向に流すことができる。
【００６３】
また、本実施形態の突起部４５は、第２ギヤ５２の軸方向中央部を頂点として軸方向両側に向かうにしたがって回転方向下流側に傾斜又は湾曲する第１ガイド面４５ａを有するので、第２ギヤ５２の回転によって掻き上げられた潤滑油ＯＩＬを軸方向両側に円滑に誘導することができる。
【００６４】
また、本実施形態の突起部４５は、第２ギヤ５２の回転方向において第１ガイド面４５ａとは反対側に、第２ギヤ５２の軸方向中央部を頂点として軸方向両側に向かうにしたがって第２ギヤ５２の回転方向の上流側に傾斜又は湾曲する第２ガイド面４５ｂを有するので、第２ギヤ５２が逆回転した場合でも、第２ギヤ５２の回転によって掻き上げられた潤滑油ＯＩＬを軸方向両側に円滑に誘導することができる。
【００６５】
なお、第１ガイド面４５ａ及び第２ガイド面４５ｂの頂点は、第２ギヤ５２の軸方向中央部に限らず、第２ギヤ５２の軸方向中央部から一方側又は他方側にずらしてもよい。第１ガイド面４５ａ及び第２ガイド面４５ｂの頂点を第２ギヤ５２の軸方向中央部からずらすことで、第２ギヤ５２に対し一方側と他方側（図１の左右方向であり、図８の上下方向）に流れるオイルの流量を調整できる。
【００６６】
また、本実施形態では、ハウジング４の内面のうち、第２ギヤ５２の回転方向において突起部４５よりも上流側領域には、貯留部４４の壁面よりも面粗さの大きい第１粗面部４６ａが設けられているので、ハウジング４の内面への潤滑油の貼り付き性が向上して第２ギヤ５２による潤滑油の掻き上げが容易になる。
【００６７】
また、本実施形態では、ハウジング４の内面のうち、第２ギヤ５２の回転方向において突起部４５よりも下流側領域には、貯留部４４の壁面よりも面粗さの大きい第２粗面部４６ｂが設けられているので、第２ギヤ５２が逆回転した場合でも、ハウジング４の内面への潤滑油の貼り付き性が向上して第２ギヤ５２による潤滑油の掻き上げが容易になる。
【００６８】
また、本実施形態の第２ギヤ５２の外周面は、貯留部４４の壁面よりも面粗さが大きいので、第２ギヤ５２による潤滑油の掻き上げがさらに容易になる。
【００６９】
また、本実施形態では、頻度が高い車両前進時に適切な潤滑を行うことができる。
【００７０】
また、本実施形態では、差動装置６の差動ケース６１と機械的に接続される第２ギヤ５２が潤滑油を掻き上げる回転体として機能するので、車両の走行と連動して潤滑油を掻き上げることができ、仮にオイルポンプがなくても必要部位を潤滑できる。
【００７１】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。
例えば、ピニオンギヤ５３の数は、３つに限らず、１つでも２つでもよく、４つ以上でもよい。
また、動力装置１は、掻き上げ式の潤滑方式とともに、オイルポンプを用いた強制潤滑方式を採用してもよい。
【符号の説明】
【００７２】
１  動力装置
２  電動機
４  ハウジング
４４  貯留部
４５  突起部
４５ａ  第１ガイド面
４５ｂ  第２ガイド面
４６ａ  第１粗面部
４６ｂ  第２粗面部
５  変速機
５１  第１ギヤ
５２  第２ギヤ（回転体）
５３  ピニオンギヤ
６  差動装置
６１  差動ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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