(57)【要約】【課題】電極組立体及び蓋部を含む接合体とケースとを精度良く位置決めできる組立治具、組立装置、及び蓄電装置の製造方法を提供する。【解決手段】組立治具２２は、ケースＣの配置領域Ｐ１と接合体Ｋの配置領域Ｐ２とが設けられたステージ２３と、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に向けてケースＣを押し出すプッシャ２４と、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に対してケースＣの押出方向と交差する方向の一方に設けられたケース位置決め部２５と、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に配置される電極組立体３とケース位置決め部２５との間にケースＣの壁厚に応じた間隔を形成する間隔形成プランジャ２７Ａと、プッシャ２４によって接合体Ｋの配置領域Ｐ２に押し出されるケースＣをケース位置決め部２５に向けて付勢するケース位置決めプランジャ２６と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極組立体を含むワークをケースの開口部内に挿入する組立治具であって、
前記ケースの配置領域と前記ワークの配置領域とが一面に設けられたステージと、
前記ケースの配置領域から前記ワークの配置領域に向けて前記ケースを押し出すプッシャと、
前記ワークの配置領域に対して前記ケースの押出方向と交差する方向の一方に設けられたケース位置決め部と、
前記ワークの配置領域に配置される前記電極組立体と前記ケース位置決め部との間に前記ケースの壁厚に応じた間隔を形成する間隔形成プランジャと、
前記ワークの配置領域に対して前記ケースの押出方向と交差する方向の他方に設けられ、前記プッシャによって前記ワークの配置領域に押し出される前記ケースを前記ケース位置決め部に向けて付勢するケース位置決めプランジャと、を備えた組立治具。
【請求項２】
前記間隔形成プランジャは、前記ケース位置決め部に設けられている請求項１記載の組立治具。
【請求項３】
前記ワークの配置領域に配置される前記電極組立体と前記ステージとの間に前記ケースの壁厚に応じた間隔を形成する間隔形成プランジャを更に備えた請求項１又は２記載の組立治具。
【請求項４】
前記ワークは、前記ケースの蓋部を含み、
前記ワークの配置領域に対して前記ケースの押出方向の前方に設けられた蓋部位置決め部と、
前記蓋部を前記蓋部位置決め部に向けて付勢する蓋部位置決めプランジャと、を更に備えた請求項１〜３のいずれか一項記載の組立治具。
【請求項５】
前記蓋部位置決め部には、前記ケースの配置領域に向かって裾広がりとなるテーパ部が設けられている請求項４記載の組立治具。
【請求項６】
前記各プランジャは、ボールプランジャである請求項１〜５のいずれか一項記載の組立治具。
【請求項７】
前記ステージにおいて前記ケースの押出方向に延在する貫通孔と、
前記貫通孔から前記ステージの他面に突出するように前記プッシャに設けられたピンと、を更に備えた請求項１〜６のいずれか一項記載の組立治具。
【請求項８】
請求項７に記載の組立治具と、
前記ピンに係合し、前記プッシャを前記押出方向にスライドさせるカムと、を備えた組立装置。
【請求項９】
請求項１〜７のいずれか一項記載の組立治具又は請求項８に記載の組立装置を用いた蓄電装置の製造方法であって、
前記ケースの配置領域に前記ケースを配置すると共に、前記ワークの配置領域に前記ワークを配置する配置ステップと、
前記ワークの配置領域に配置される前記電極組立体と前記ケース位置決め部との間に前記間隔形成プランジャによって前記ケースの壁厚に応じた間隔を形成する間隔形成ステップと、
前記ケースの配置領域から前記ワークの配置領域に向けて前記プッシャによって前記ケースを押し出す押出ステップと、
前記ワークの配置領域に押し出される前記ケースを前記ケース位置決めプランジャによって前記ケース位置決め部に向けて付勢する付勢ステップと、を備えた蓄電装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組立治具、組立装置、及び蓄電装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばリチウムイオン二次電池などの蓄電装置の製造工程には、正極及び負極を交互に積層してなる電極組立体をケース内に挿入する挿入工程が含まれている。この挿入工程に関する技術として、例えば特許文献１に記載の非水電解質二次電池の製造方法がある。この従来の方法では、ばね性を有するガイド板によって電極組立体の一部（ケースへの挿入側）を被覆した状態で、ケースの開口部に電極組立体を挿入している。ガイド板が電極組立体の挿入時のガイドとなることで、挿入時の電極組立体とケースとの接触が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１２０８３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のような従来の挿入工程では、電極組立体の側面にはガイド板が配置されていない。そのため、挿入時に電極組立体の位置がケースの開口部の位置に対してずれると、電極組立体の側面にケースの開口部が干渉し、電極組立体に変形や損傷が発生してしまうことが考えられる。そのため、挿入工程では、ワークである電極組立体とケースとを精度良く位置決めすることが望ましい。
【０００５】
本発明は、上記課題の解決のためになされたものであり、電極組立体を含むワークとケースとを精度良く位置決めできる組立治具、組立装置、及び蓄電装置の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る組立治具は、電極組立体を含むワークをケースの開口部内に挿入する組立治具であって、ケースの配置領域とワークの配置領域とが一面に設けられたステージと、ケースの配置領域からワークの配置領域に向けてケースを押し出すプッシャと、ワークの配置領域に対してケースの押出方向と交差する方向の一方に設けられたケース位置決め部と、ワークの配置領域に配置される電極組立体とケース位置決め部との間にケースの壁厚に応じた間隔を形成する間隔形成プランジャと、ワークの配置領域に対してケースの押出方向と交差する方向の他方に設けられ、プッシャによってワークの配置領域に押し出されるケースをケース位置決め部に向けて付勢するケース位置決めプランジャと、を備える。
【０００７】
この組立治具では、ワークの配置領域に対してケース位置決め部が設けられており、プッシャによってワークの配置領域に押し出されるケースがケース位置決め部に向けて付勢される。これにより、プッシャによってケースが押し出される際にケースがワークに対して精度良く位置決めされるので、電極組立体にケースの開口部が干渉することを防止できる。電極組立体とケースの開口部との干渉を防止することで、電極組立体の変形や損傷の発生を防止できる。また、この組立治具では、ケースの開口部への電極組立体の挿入を単一の治具で実施できる。ケースの位置決めにあたって組立治具に動力源を設ける必要もないため、設備の大型化を回避でき、蓄電装置の製造コストの低減化が図られる。
【０００８】
また、間隔形成プランジャは、ケース位置決め部に設けられていてもよい。これにより、組立治具の構成の簡単化が図られる。
【０００９】
また、ワークの配置領域に配置される電極組立体とステージとの間にケースの壁厚に応じた間隔を形成する間隔形成プランジャを更に備えていてもよい。これにより、プッシャによってケースが押し出される際に電極組立体にケースの開口部が干渉することを一層確実に防止できる。
【００１０】
また、ワークは、ケースの蓋部を含み、ワークの配置領域に対してケースの押出方向の前方に設けられた蓋部位置決め部と、蓋部を蓋部位置決め部に向けて付勢する蓋部位置決めプランジャと、を更に備えていてもよい。この場合、蓋部が精度良く位置決めされることで、プッシャによってケースが押し出される際に電極組立体或いは蓋部にケースの開口部が干渉することを一層確実に防止できる。
【００１１】
また、蓋部位置決め部には、ケースの配置領域に向かって裾広がりとなるテーパ部が設けられていてもよい。こうすると、蓋部位置決め部に対して蓋部を容易に配置できる。
【００１２】
また、各プランジャは、ボールプランジャであってもよい。この場合、プランジャによるワーク或いはケースへの局所的な圧力を緩和できる。したがって、プランジャが当たることによるワーク或いはケースの変形を抑制できる。
【００１３】
また、ステージにおいてケースの押出方向に設けられた貫通孔と、貫通孔からステージの他面に突出するようにプッシャに設けられたピンと、を更に備えていてもよい。この場合、ピンの操作によって簡単な機構でプッシャによるケースの押し出しを実現できる。
【００１４】
また、本発明の一側面に係る組立装置は、上記組立治具と、ピンに係合し、プッシャを押出方向にスライドさせるカムと、を備える。この組立装置では、カムを用いたピンの操作によって簡単な機構でプッシャによるケースの押し出しを実現できる。
【００１５】
また、本発明の一側面に係る蓄電装置の製造方法は、上記組立治具又は上記組立装置を用いた蓄電装置の製造方法であって、ケースの配置領域にケースを配置すると共に、ワークの配置領域にワークを配置する配置ステップと、ワークの配置領域に配置される電極組立体とケース位置決め部との間に間隔形成プランジャによってケースの壁厚に応じた間隔を形成する間隔形成ステップと、ケースの配置領域からワークの配置領域に向けてプッシャによってケースを押し出す押出ステップと、ワークの配置領域に押し出されるケースをケース位置決めプランジャによってケース位置決め部に向けて付勢する付勢ステップと、を備える。
【００１６】
この蓄電装置の製造方法では、上記組立治具を用いることにより、プッシャによってケースが押し出される際にケースがワークに対して精度良く位置決めされるので、電極組立体にケースの開口部が干渉することを防止できる。電極組立体とケースの開口部との干渉を防止することで、電極組立体の変形や損傷の発生を防止できる。また、この蓄電装置の製造方法では、ケースの開口部への電極組立体の挿入を単一の治具で実施できる。ケースの位置決めにあたって組立治具に動力源を設ける必要もないため、設備の大型化を回避でき、蓄電装置の製造コストの低減化が図られる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、電極組立体を含むワークとケースとを精度良く位置決めできる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】蓄電装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】組立装置の一実施形態を示す平面図である。
【図３】電極組立体とステージとの間に間隔を形成する間隔形成プランジャの一例を示す図である。
【図４】蓋部を位置決めする蓋部位置決め部の一例を示す図である。
【図５】組立装置を用いた蓄電装置の製造方法が備える挿入工程の一実施形態を示すフローチャートである。
【図６】配置ステップ及び間隔形成ステップにおける組立治具の状態を示す平面図である。
【図７】押出ステップ及び付勢ステップにおける組立治具の状態を示す平面図である。
【図８】ケースに蓋部が嵌合したときの組立治具の状態を示す平面図である。
【図９】組立治具の変形例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら、本発明の一側面に係る組立治具、組立装置、及び蓄電装置の製造方法の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００２０】
［蓄電装置の構成］
図１は、蓄電装置の一実施形態を示す分解斜視図である。同図に示す蓄電装置１は、例えば例えばリチウムイオン二次電池といった非水電解質二次電池として構成されている。蓄電装置１は、例えば略直方体形状のケース２と、ケース２内に収容された電極組立体３とを備えている。
【００２１】
ケース２は、例えばアルミニウム等の金属によって形成されている。ケース２は、一方側に開口部４ａが設けられた有底のケース本体４と、開口部４ａを塞ぐ蓋部５とによって構成されている。ケース２の内部には、図示はしないが、例えば非水系（有機溶媒系）の電解液が注液されている。蓋部５には、正極端子６及び負極端子７が互いに離間して配置されている。正極端子６は、絶縁リング８を介して蓋部５に固定され、負極端子７は、絶縁リング９を介して蓋部５に固定されている。蓋部５は、例えば溶接によってケース本体４の開口部４ａに対して気密に固定されている。
【００２２】
ケース本体４の内側の側面及び底面と電極組立体３との間には、絶縁フィルムが配置されている。電極組立体３の下端は、絶縁フィルムを介してケース本体４の内側の底面に接触している。また、ケース本体４と電極組立体３との間には、隙間を埋めるスペーサが配置されている。電極組立体３は、複数のシート状の正極１１と、複数のシート状の負極１２とを有している。電極組立体３は、袋状のセパレータ（不図示）に包まれた正極１１と負極１２とが交互に積層されることによって構成されている。電極組立体３における積層方向の両端に位置する電極は、いずれも負極１２となっている。
【００２３】
正極１１は、例えばアルミニウム箔からなる正極集電体である金属箔と、当該金属箔の片面或いは両面に形成された正極活物質層とを有している。正極活物質層は、金属箔の片面若しくは両面に形成されている。正極活物質層は、正極活物質とバインダとを含んで形成された多孔質の層である。正極活物質としては、例えば複合酸化物、金属リチウム又は硫黄等が挙げられる。複合酸化物には、例えばマンガン、ニッケル、コバルト及びアルミニウムの少なくとも１つとリチウムとが含まれる。正極１１には、金属箔の一縁から張り出し、袋状のセパレータの外側に突出するタブ１１ａが設けられている。各正極１１のタブ１１ａは、導電部材１３を介して正極端子６に電気的に接続されている。
【００２４】
負極１２は、例えば銅箔からなる負極集電体である金属箔と、当該金属箔の片面若しくは両面に形成された負極活物質層とを有している。負極活物質層は、負極活物質とバインダとを含んで形成された多孔質の層である。負極活物質としては、例えば黒鉛、高配向性グラファイト、メソカーボンマイクロビーズ、ハードカーボン、ソフトカーボン等のカーボン、リチウム、ナトリウム等のアルカリ金属、金属化合物、ＳｉＯｘ（０．５≦ｘ≦１．５）等の金属酸化物又はホウ素添加炭素等が挙げられる。負極１２には、正極１１のタブ１１ａとは異なる位置で金属箔の一縁から張り出すタブ１２ａが設けられている。各負極１２のタブ１２ａは、導電部材１４を介して負極端子７に電気的に接続されている。
【００２５】
セパレータは、平面視で矩形の袋状を呈している。セパレータの形成材料としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、或いはポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、メチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。
【００２６】
［組立装置及び組立治具の構成］
図２は、組立装置の一実施形態を示す平面図である。同図に示す組立装置２１は、上述した蓄電装置１の製造に用いられる装置であり、電極組立体３及び蓋部５を含む接合体（ワーク）Ｋをケース本体４の開口部４ａ内に挿入する組立治具２２と、組立治具２２を駆動するカムＡとを備えて構成されている。なお、以下の説明では、簡単化のため、ケース本体４をケースＣと称す（接合体Ｋ及びケースＣについては図３参照）。
【００２７】
接合体Ｋは、電極組立体３と蓋部５とが予め接合されたものである。具体的には、接合体Ｋでは、上述した電極組立体３における正極１１のタブ１１ａが導電部材１３に溶接され、負極１２のタブ１２ａが導電部材１４に溶接されている。また、正極端子６が絶縁リング８を介して蓋部５に固定され、負極端子７が絶縁リング９を介して蓋部５に固定されている。ケースＣ内には、絶縁フィルム及びスペーサが予め配置されている。電解液は、組立装置２１によるケースＣと接合体Ｋとの組み立て後の工程で、例えば蓋部５に設けられた注入口（不図示）を介して注入される。
【００２８】
組立治具２２は、図２に示すように、ステージ２３と、プッシャ２４と、ケース位置決め部２５と、ケース位置決めプランジャ２６と、間隔形成プランジャ２７Ａ，２７Ｂと、蓋部位置決め部２８と、蓋部位置決めプランジャ２９Ａ，２９Ｂとを含んで構成されている。
【００２９】
ステージ２３は、接合体Ｋ及びケースＣが設置される基台である。ステージ２３は、例えば樹脂によって形成され、矩形の板状をなしている。ステージ２３の一面には、ケースＣの配置領域Ｐ１と、接合体Ｋの配置領域Ｐ２とが設けられている。ケースＣの配置領域Ｐ１は、ケースＣの厚さ方向（電極組立体３における正極１１及び負極１２の積層方向）の面の形状に対応した領域であり、ステージ２３の一面の一方に設けられている。接合体Ｋの配置領域Ｐ２は、接合体Ｋを厚さ方向（電極組立体３における正極１１及び負極１２の積層方向）から見た形状に対応した領域であり、ケースＣの配置領域Ｐ１との間に僅かな間隔をもってステージ２３の一面の他方に設けられている。
【００３０】
プッシャ２４は、ケースＣの配置領域Ｐ１に配置されたケースＣを接合体Ｋの配置領域Ｐ２に向かって押し出す部分である。プッシャ２４は、ケースＣの配置領域Ｐ１の両脇に延在するガイド３０上に摺動自在に設けられている。プッシャ２４の駆動にあたり、ステージ２３の中央部分には、ガイド３０の延在方向、すなわち、プッシャ２４によるケースＣの押出方向に沿って延在する貫通孔３１が設けられている。また、プッシャ２４には、貫通孔３１からステージ２３の他面に突出するピン３２が設けられている。本実施形態では、組立治具２２をカムＡに向けて水平にスライドさせ、ピン３２にカムＡを係合させることにより、プッシャ２４がケースＣの配置領域Ｐ１から接合体Ｋの配置領域Ｐ２に向かって等速で駆動する。
【００３１】
ケース位置決め部２５は、プッシャ２４によって接合体Ｋの配置領域Ｐ２に押し出されるケースＣを位置決めする部分である。ケース位置決め部２５は、例えば樹脂によって形成されたブロック３３を有している。ブロック３３の内側面３３ａは、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に押し出されるケースＣの押出位置を規定する基準面Ｆ１となっている。ケース位置決め部２５は、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に対してケースＣの押出方向と交差する方向の一方に所定の間隔をもって２箇所に設けられている。ケースＣの配置領域Ｐ１側のケース位置決め部２５には、平面視においてケースＣの配置領域Ｐ１に向かって裾広がりとなるテーパ部３４が設けられている。
【００３２】
ケース位置決めプランジャ２６は、プッシャ２４によって接合体Ｋの配置領域Ｐ２に押し出されるケースＣを位置決めするプランジャである。ケース位置決めプランジャ２６は、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に対してケースＣの押出方向と交差する方向の他方、すなわち、接合体Ｋの配置領域Ｐ２を挟んでケース位置決め部２５と反対側に設けられている。本実施形態では、ケース位置決めプランジャ２６は、例えば樹脂によって形成されたブロック３５内に配置されている。
【００３３】
ブロック３５は、ケース位置決め部２５のブロック３３に対応するように、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に対してケースＣの押出方向と交差する方向の他方に所定の間隔をもって２箇所に設けられている。ケースＣの配置領域Ｐ１側のブロック３５には、平面視においてケースＣの配置領域Ｐ１に向かって裾広がりとなるテーパ部３６が設けられている。ケース位置決めプランジャ２６の先端は、ブロック３５の内側面３５ａから接合体Ｋの配置領域Ｐ２側に突出し、プッシャ２４によって接合体Ｋの配置領域Ｐ２に押し出されるケースＣをケース位置決め部２５の基準面Ｆ１に向けて付勢する。
【００３４】
間隔形成プランジャ２７Ａは、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に配置される電極組立体３とケース位置決め部２５との間に間隔を形成するプランジャである。間隔形成プランジャ２７Ａは、例えば先端がボール状をなすボールプランジャであり、ケース位置決め部２５のブロック３３内に配置されている。間隔形成プランジャ２７Ａの先端は、ケースＣの壁厚に応じた突出量でケース位置決め部２５の基準面Ｆ１から接合体Ｋの配置領域Ｐ２側に突出し、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に配置される電極組立体３の側面を支持する。これにより、基準面Ｆ１と接合体Ｋの配置領域Ｐ２に配置される電極組立体３との間にケースＣの壁厚に応じた間隔が形成される。
【００３５】
電極組立体３に対する間隔形成プランジャ２７Ａの付勢力は、ケースＣに対するケース位置決めプランジャ２６の付勢力に比べて小さくなっている。このため、プッシャ２４によって接合体Ｋの配置領域Ｐ２にケースＣが押し出され、ケース位置決めプランジャ２６によってケースＣが付勢されると、間隔形成プランジャ２７Ａの先端がブロック３３内に後退し、ケースＣの側面がケース位置決め部２５の基準面Ｆ１に突き当てられる。
【００３６】
間隔形成プランジャ２７Ｂは、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に配置される電極組立体３とステージ２３との間に間隔を形成するプランジャである。間隔形成プランジャ２７Ｂは、例えば先端がボール状をなすボールプランジャであり、接合体Ｋの配置領域Ｐ２においてステージ２３内に配置されている。間隔形成プランジャ２７Ｂの先端は、図３に示すように、ケースＣの壁厚に応じた突出量でステージ２３の一面に突出し、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に配置される電極組立体３の積層方向の面を支持する。これにより、ステージ２３の一面と接合体Ｋの配置領域Ｐ２に配置される電極組立体３との間にケースＣの壁厚に応じた間隔が形成される。
【００３７】
蓋部位置決め部２８は、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に配置された接合体Ｋにおける蓋部５を位置決めする部分である。蓋部位置決め部２８は、例えば樹脂によって形成されたブロック３７を有している。ブロック３７は、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に対してケースＣの押出方向の前方に設けられている。本実施形態では、ブロック３７は、蓋部５の幅方向の両縁部に対応するように、接合体Ｋの配置領域Ｐ２の角部にそれぞれ設けられている。
【００３８】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、ブロック３７の角部のうち、接合体Ｋの配置領域Ｐ２を向く角部には、刳抜部分Ｍが設けられている。刳抜部分Ｍを構成する面のうち、奥行き方向の内面３７ａは、蓋部５の頂面の位置を規定する基準面Ｆ２となっている。刳抜部分Ｍの底面３７ｂでは、ステージ２３の一面が露出し、当該部分が蓋部５の短手方向の側面の位置を規定する基準面Ｆ３となっている。刳抜部分Ｍの幅方向の内面３７ｃは、蓋部５の長手方向の側面の位置を規定する基準面Ｆ４となっている。このブロック３７には、ケースＣの配置領域に向かって裾広がりとなるテーパ部３８が設けられている。本実施形態では、刳抜部分Ｍを構成する面のうち、幅方向の内面３７ｃの縁部にテーパ部３８が設けられている（図４（ａ）参照）。また、刳抜部分Ｍを構成する面のうち、頂面３７ｄの縁部にもテーパ部３８が設けられている（図４（ｂ）参照）。
【００３９】
蓋部位置決めプランジャ２９Ａ，２９Ｂは、蓋部位置決め部２８に配置される蓋部５を位置決めするプランジャである。蓋部位置決めプランジャ２９Ａ，２９Ｂのそれぞれは、例えば先端がボール状をなすボールプランジャである。蓋部位置決めプランジャ２９Ａは、ステージ２３の高さ方向（電極組立体３における正極１１及び負極１２の積層方向）に蓋部５を位置決めするプランジャであり、蓋部位置決め部２８の双方のブロック３７にそれぞれ設けられている。蓋部位置決めプランジャ２９Ａは、図４（ｂ）に示すように、刳抜部分Ｍにおける頂面３７ｄに配置されている。蓋部位置決めプランジャ２９Ａの先端は、頂面３７ｄから刳抜部分Ｍ内に突出し、刳抜部分Ｍ内で基準面Ｆ２に突き当てられた蓋部５を基準面Ｆ３に付勢する。
【００４０】
蓋部位置決めプランジャ２９Ｂは、ステージ２３の幅方向（ケースＣの押出方向と交差する方向）に蓋部５を位置決めするプランジャであり、蓋部位置決め部２８の一方のブロック３７に設けられている。蓋部位置決めプランジャ２９Ｂは、図４（ａ）に示すように、一方のブロック３７の刳抜部分Ｍにおける幅方向の内面３７ｃに配置されている。蓋部位置決めプランジャ２９Ｂの先端は、内面３７ｃから刳抜部分Ｍ内に突出し、刳抜部分Ｍ内で基準面Ｆ２に突き当てられた蓋部５を他方のブロック３７の基準面Ｆ４に付勢する。
【００４１】
［蓄電装置の製造方法］
次に、上述した組立装置２１を用いた蓄電装置１の製造方法について説明する。図５は、組立装置を用いた蓄電装置の製造方法が備える挿入工程の一実施形態を示すフローチャートである。この蓄電装置１の製造方法は、電極組立体３及び蓋部５を含む接合体ＫをケースＣの開口部４ａ内に挿入する挿入工程を備えている。当該挿入工程は、図５に示すように、配置ステップ（ステップＳ０１）と、間隔形成ステップ（ステップＳ０２）と、押出ステップ（ステップＳ０３）と、付勢ステップ（ステップＳ０４）と、収容ステップ（ステップＳ０５）とを含んで構成されている。
【００４２】
配置ステップは、組立治具２２に対してケースＣ及び接合体Ｋを配置するステップである。配置ステップでは、図６に示すように、ケースＣの配置領域Ｐ１にケースＣを配置すると共に、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に接合体Ｋを配置する。ここでは、ケースＣの配置領域Ｐ１において、プッシャ２４に当接するようにケースＣを配置する。また、接合体Ｋの配置領域Ｐ２において、電極組立体３がケース位置決め部２５のブロック３３及びケース位置決めプランジャ２６が配置されるブロック３５に囲まれ、かつ蓋部５の頂面が蓋部位置決め部２８の基準面Ｆ２に突き当たるように接合体Ｋを配置する。このとき、蓋部位置決め部２９のテーパ部３８をガイド部として蓋部５をガイドし、蓋部５の位置を補正する。さらに、蓋部位置決めプランジャ２９Ａによって蓋部５を基準面Ｆ３に付勢すると共に、蓋部位置決めプランジャ２９Ｂによって基準面Ｆ４に付勢し、蓋部５を位置決めする。
【００４３】
間隔形成ステップは、接合体Ｋとケース位置決め部２５及びステージ２３との間に間隔を形成するステップである。間隔形成ステップでは、ケース位置決め部２５の基準面Ｆ１から接合体Ｋの配置領域Ｐ２側に突出する間隔形成プランジャ２７Ａによって、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に配置される電極組立体３の側面を支持する。これにより、基準面Ｆ１と接合体Ｋの配置領域Ｐ２に配置される電極組立体３との間にケースＣの壁厚に応じた間隔を形成する。
【００４４】
また、間隔形成ステップでは、ステージ２３の一面に突出する間隔形成プランジャ２７Ｂによって、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に配置される電極組立体３の積層方向の面を支持する。これにより、ステージ２３の一面と接合体Ｋの配置領域Ｐ２に配置される電極組立体３との間にケースＣの壁厚に応じた間隔を形成する。
【００４５】
押出ステップは、ケースＣの配置領域Ｐ１から接合体Ｋの配置領域Ｐ２に向けてプッシャ２４によってケースＣを押し出すステップである。押出ステップでは、組立治具２２をカムＡ（図２参照）に対してスライドさせ、ステージ２３の他面に突出するピン３２をカムＡに係合させる。これにより、プッシャ２４がケースＣの配置領域Ｐ１側から接合体Ｋの配置領域Ｐ２側に向かって駆動し、ケースＣが接合体Ｋの配置領域Ｐ２に向かって押し出される。押出ステップでは、ケース位置決め部２５におけるブロック３３のテーパ部３４にケースＣが当たることで、テーパ部３４がガイド部としてケースＣをガイドする。これにより、ケースＣの押し出し方向が調整され、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に向かうケースＣの位置が補正される。
【００４６】
付勢ステップは、ケースＣをケース位置決め部に向けて付勢するステップである。押出ステップによってケースＣが接合体Ｋの配置領域Ｐ２に押し出され、電極組立体３がケースＣの開口部４ａ内に挿入された後、図７に示すように、ケース位置決めプランジャ２６によってケースＣがケース位置決め部２５に付勢される。このとき、上述したように、電極組立体３に対する間隔形成プランジャ２７Ａの付勢力は、ケースＣに対するケース位置決めプランジャ２６の付勢力に比べて小さくなっている。したがって、ケース位置決めプランジャ２６によってケースＣが付勢されると、間隔形成プランジャ２７Ａの先端がブロック３３内に後退し、ケースＣの側面がケース位置決め部２５の基準面Ｆ１によって位置決めされる。
【００４７】
収容ステップは、電極組立体３をケースＣ内に収容するステップである。付勢ステップの後、ケースＣが接合体Ｋの配置領域Ｐ２に更に押し出され、図８に示すように、電極組立体３がケースＣ内に収容されてケースＣの開口部４ａに蓋部５が嵌合する。以上により、挿入工程が完了する。
【００４８】
［作用効果］
以上説明したように、組立治具２２では、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に対してケース位置決め部２５が設けられており、プッシャ２４によって接合体Ｋの配置領域Ｐ２に押し出されるケースＣがケース位置決め部２５の基準面Ｆ１に向けて付勢される。これにより、プッシャ２４によってケースＣが押し出される際にケースＣが接合体Ｋに対して精度良く位置決めされるので、電極組立体３或いは蓋部５にケースＣの開口部４ａが干渉することを防止できる。電極組立体３或いは蓋部５とケースＣの開口部４ａとの干渉を防止することで、異物の発生を防止できる。また、組立治具２２では、ケースＣの開口部４ａへの電極組立体３の挿入からケースＣの開口部４ａへの蓋部５の嵌合までを単一の治具で実施できる。ケースＣの位置決めにあたって組立治具２２に動力源を設ける必要もないため、設備の大型化を回避でき、蓄電装置１の製造コストの低減化が図られる。
【００４９】
また、組立治具２２では、間隔形成プランジャ２７Ａがケース位置決め部２５のブロック３３内に設けられている。これにより、組立治具２２の構成の簡単化が図られる。
【００５０】
また、組立治具２２では、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に配置される電極組立体３とステージ２３との間にケースＣの壁厚に応じた間隔を形成する間隔形成プランジャ２７Ｂが設けられている。これにより、電極組立体３をケースＣの壁厚に応じてステージ２３から浮かせて支持できるので、プッシャ２４によってケースＣが押し出される際に電極組立体３或いは蓋部５にケースＣの開口部４ａが干渉することを一層確実に防止できる。
【００５１】
また、組立治具２２では、接合体Ｋの配置領域Ｐ２に対してケースＣの押出方向の前方に設けられた蓋部位置決め部２８と、蓋部５を蓋部位置決め部２８に向けて付勢する蓋部位置決めプランジャ２９Ａ，２９Ｂとが設けられている。これにより、接合体Ｋの配置領域において蓋部５が精度良く位置決めされ、プッシャ２４によってケースＣが押し出される際に電極組立体３或いは蓋部５にケースＣの開口部４ａが干渉することを一層確実に防止できる。
【００５２】
また、組立治具２２では、ケースＣの配置領域Ｐ１に向かって裾広がりとなるテーパ部３８が蓋部位置決め部２８のブロック３７に設けられている。これにより、テーパ部３８がガイド部として蓋部５をガイドし、蓋部５の位置が補正されるので、蓋部位置決め部２８に対して蓋部５を容易に配置できる。
【００５３】
また、組立治具２２では、ケース位置決めプランジャ２６、間隔形成プランジャ２７Ａ，２７Ｂ、及び蓋部位置決めプランジャ２９Ａ，２９Ｂがいずれもボールプランジャによって構成されている。これにより、プランジャによる接合体Ｋ或いはケースＣへの局所的な圧力を緩和できる。したがって、プランジャが当たることによる接合体Ｋ或いはケースＣの変形を抑制できる。
【００５４】
また、組立治具２２では、ステージ２３においてケースＣの押出方向に設けられた貫通孔３１と、貫通孔３１からステージ２３の他面に突出するようにプッシャ２４に設けられたピン３２とが設けられている。このような構成により、組立治具２２を用いた組立装置２１において、ピン３２の操作によって簡単な機構でプッシャ２４によるケースＣの押し出しを実現できる。
【００５５】
本発明は、上記実施形態に限られるものではない、例えば上記実施形態では、電極組立体３と蓋部５とが予め接合された接合体Ｋをワークとして例示したが、電極組立体３のみをワークとして配置領域Ｐ２に配置してもよい。この場合のワークは、袋状のセパレータ（不図示）に包まれた正極１１と負極１２とが交互に積層された積層体の状態であり、蓋部５、正極端子６、負極端子７、絶縁リング８、及び導電部材１３，１４を備えない。したがって、電極組立体３のみをワークとする場合には、図９に示す組立装置２１Ａのように、蓋部位置決め部２８及び蓋部位置決めプランジャ２９Ａ，２９Ｂを省略した構成としてもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１…蓄電装置、２…ケース、３…電極組立体、４…ケース本体、４ａ…開口部、５…蓋部、２１…組立装置、２２…組立治具、２３…ステージ、２４…プッシャ、２５…ケース位置決め部、２６…ケース位置決めプランジャ、２７Ａ，２７Ｂ…間隔形成プランジャ、２８…蓋部位置決め部、２９Ａ，２９Ｂ…蓋部位置決めプランジャ、３１…貫通孔、３２…ピン、３８…テーパ部、Ａ…カム、Ｃ…ケース（ケース本体）、Ｋ…接合体（ワーク）、Ｐ１…ケースの配置領域、Ｐ２…接合体の配置領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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