(57)【要約】【課題】軽量で圧縮荷重に対する耐久性および復元性の高い支持材を提供する。【解決手段】段ボールで形成されている骨格部２２は、この骨格部２２と平行に伸びるクッション部材２１によって覆われている。これにより、骨格部２２は、周囲がクッション部材２１によって補強される。クッション部材２１のフィルムが張った状態で気体を充填することにより、クッション部材２１は元の形状に戻ろうとする復元力を有している。そのため、圧縮荷重によって骨格部２２が屈曲しても、骨格部２２はクッション部材２１の復元力によって元の姿勢に復元される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品を梱包する梱包容器において、一対の平行な第一面と第二面との間に設けられ、前記梱包容器を支持する支持材であって、
段ボールによって中空または中実の棒状に形成され、一方の端部が前記第一面に接し、他方の端部が前記第二面に接している骨格部と、
樹脂のフィルムに大気圧よりも高い圧力の気体が密に充填され、前記骨格部の周囲を前記骨格部と平行に伸びて覆っているクッション部材と、
を備える支持材。
【請求項２】
前記クッション部材は、一方の端部が前記第一面に接し、他方の端部が前記第二面に接している請求項１記載の支持材。
【請求項３】
前記クッション部材は、前記梱包容器に圧縮荷重が加わったとき、一方の端部が前記第一面に接し、他方の端部が前記第二面に接する請求項１記載の支持材。
【請求項４】
前記クッション部材は、前記骨格部の全長の少なくとも一部を覆っている請求項１記載の支持材。
【請求項５】
前記クッション部材は、前記骨格部の周囲を全周にわたり包囲している請求項１から４のいずれか一項記載の支持材。
【請求項６】
前記骨格部は、全長方向の任意の位置において分割されている請求項１から５のいずれか一項記載の支持材。
【請求項７】
前記クッション部材は、前記骨格部の分割された部分を覆っている請求項６記載の支持材。
【請求項８】
前記クッション部材は、互いに接続して同一の圧力に保たれている複数の気室を有する請求項１から７のいずれか一項記載の支持材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、梱包容器の支持材に関する。
【背景技術】
【０００２】
製品を梱包する段ボール製の梱包容器は、軽量で安価であるという特徴を有している（特許文献１、２参照）。そのため、段ボールは、梱包容器の材料として広く用いられている。ところが、このような梱包容器は、空間の有効利用のために一般に運搬時や保管時において複数の段に重ねられる。このように梱包容器を複数の段に重ねると、下段に位置する梱包容器は、上段に位置する梱包容器から大きな圧縮荷重が加わる。そのため、梱包容器の変形を招き、梱包容器に梱包された製品に影響を及ぼすおそれがある。
【０００３】
梱包容器は、このような圧縮荷重に対する強度を高めるために内側に支持材が設けられている。この支持材は、例えば梱包容器において上側の天面と下側の底面との間に支柱状に設けられている。そして、支持部材は、梱包容器の天面および底面と接することにより、梱包容器を支持し、圧縮荷重への耐荷重性を高めている。
【０００４】
しかしながら、この支持材を段ボールで形成する場合、大きな圧縮荷重が加わると、支持材そのものが屈曲してしまう。このように一度屈曲した支持材は、屈曲した部分に曲がり癖がついてしまい、初期の耐荷重性を維持することができない。支持材の強度を高めるために、金属や樹脂などの他の材料で支持材を形成すると、支持材の価格の上昇、および支持材の重量の増加、重量の増加にともなう運送コストの上昇を招くという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−１９９３６７号公報
【特許文献２】特開２００３−２５２３７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明の目的は、軽量で圧縮荷重に対する耐久性および復元性の高い支持材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明では、段ボールで形成されている骨格部は、クッション部材によって覆われている。このクッション部材は、骨格部と平行に伸びている。これにより、棒状の骨格部は、周囲がクッション部材によって補強される。クッション部材は、大気圧よりも高い圧力の気体が密に充填されている。すなわち、クッション部材は、外部からの力によって樹脂のフィルムが容易に変形しない程度に張った状態で気体が充填されている。そのため、骨格部に圧縮荷重が加わっても、この力はクッション部材によって補強される。また、クッション部材のフィルムが張った状態まで気体を充填することにより、クッション部材は元の形状に戻ろうとする復元力を有している。そのため、圧縮荷重によって骨格部が屈曲しても、骨格部はクッション部材の復元力によって元の姿勢に復元される。したがって、軽量で形成することができ、圧縮荷重に対する耐久性および復元性を高めることができる。
【０００８】
また、請求項１記載の発明では、クッション部材は骨格部の周囲を覆っているだけである。そのため、クッション部材を形成する樹脂のフィルムは、骨格部を形成する段ボールから容易に分離される。したがって、素材の異なるクッション部材と骨格部とを容易に分別することができ、廃棄時における処理を簡略化することができる。
【０００９】
請求項２記載の発明では、クッション部材は、一方の端部が第一面に接し、他方の端部が第二面に接している。すなわち、クッション部材は、梱包容器の内側に設けられたとき、常に両端部が梱包容器に接している。クッション部材には大気圧よりも高い気体が密に充填されているため、梱包容器に圧縮荷重が加わり、クッション部材が圧縮されたとき、クッション部材の内部の圧力はより高くなる。そのため、クッション部材は、梱包容器に圧縮荷重が加わるとき、この圧縮荷重に対する対抗力が大きくなる。このように、圧縮荷重に対する対抗力が高まることにより、梱包容器に加わる圧縮荷重は骨格部よりもクッション部材が引き受ける。その結果、骨格部の屈曲は低減される。すなわち、梱包容器に加わる圧縮荷重は、骨格部よりもクッション部材が負担する。また、骨格部の変形が低減されることにより、梱包容器の内部における骨格部の移動は低減される。そのため、梱包容器に梱包される製品に対する位置の変化も低減される。これにより、圧縮荷重だけでなく、製品から受ける力についても適切に受け止めることができる。したがって、圧縮荷重に対する耐久性をより高めることができるとともに、製品の梱包性能を高めることができる。
【００１０】
請求項３記載の発明では、クッション部材は、梱包容器に圧縮荷重が加わったとき、一方の端部が第一面に接し、他方の端部が第二面に接する。すなわち、クッション部材は、常に両端部が梱包容器に接するのではなく、梱包容器に圧縮荷重が加わったときに梱包容器に接する。この場合も、請求項２記載の発明と同様に、梱包容器に加わる圧縮荷重によってクッション部材の内部の圧力が高まり、圧縮荷重に対する対抗力が大きくなる。これにより、圧縮荷重をクッション部材で負担でき、圧縮荷重に対する耐久性がより高められる。また、梱包容器の内部における位置の変化も低減される。したがって、圧縮荷重に対する耐久性をより高めることができるとともに、製品の梱包性能を高めることができる。
【００１１】
請求項４記載の発明では、クッション部材は骨格部の全長の少なくとも一部を覆っている。圧縮荷重が加わったとき、骨格部は力が集中しやすい脆弱な部分から屈曲する。骨格部に屈曲が生じる部分は、予め想定可能である。そこで、クッション部材を骨格部の脆弱な部分に設けることにより、骨格部は脆弱な部分を中心にクッション部材によって補強される。したがって、軽量で形成することができ、圧縮荷重に対する耐久性および復元性を高めることができる。
【００１２】
請求項５記載の発明では、クッション部材は、骨格部の周囲を全周にわたり包囲している。これにより、骨格部は、全周にわたりクッション部材から均一な力を受ける。そのため、繰り返し加わる圧縮荷重によって仮に骨格部に屈曲が生じたとしても、次に受ける圧縮荷重によって同一の方向へ骨格部が屈曲する可能性が低下する。すなわち、骨格部は全周にわたりクッション部材から均等な力を受けるため、一度屈曲した骨格部が同一の方向へ屈曲する可能性が低下する。その結果、骨格部は、同じ方向へ繰り返し屈曲されることが低減され、耐久性が向上し、継続した利用が容易になる。したがって、骨格部を含む全体の耐久性をより高めることができる。
【００１３】
請求項６記載の発明では、骨格部は全長方向の任意の位置で分割されている。すなわち、骨格部は、少なくとも２本に分割されている。これにより、骨格部は、この分割された部分で屈曲する。このように、骨格部を分割しても、骨格部の周囲はクッション部材で覆われている。したがって、圧縮荷重に対する耐久性および復元性を高めることができる。
【００１４】
請求項７記載の発明では、クッション部材は骨格部の分割された部分を覆っている。分割された骨格部は、この分割された部分が脆弱であり、この分割された部分から屈曲しやすい。そこで、この分割された部分に対応してクッション部材を設けることにより、骨格部の弱い部分がクッション部材で補強される。したがって、圧縮荷重に対する耐久性および復元性を高めることができる。
【００１５】
請求項８記載の発明では、クッション部材は複数の気室を有している。複数の気室は、互いに接続され、同一の圧力に保たれている。そのため、骨格部の周囲に設けられるクッション部材は、骨格部を周囲から等しい力で補強する。すなわち、骨格部は、クッション部材によって周囲から均等に補強される。したがって、特定の方向への屈曲が低減され、圧縮荷重に対する耐久性および復元性を高めることができる。また、複数の気室を接続することにより、任意の一つの気室からクッション部材の全体の気体を抜くことができる。したがって、廃棄時におけるクッション部材の収縮の処理を容易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態による支持材を用いた梱包容器の内部を示す模式図
【図２】第１実施形態による支持材を示す模式的な斜視図
【図３】第１実施形態による支持材を示す正面図
【図４】従来の支持材を用いた梱包容器の内部を示す模式図
【図５】第２実施形態による支持材を示す正面図
【図６】第３実施形態による支持材を示す正面図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、複数の実施形態による梱包容器の支持材を図面に基づいて説明する。なお、複数の実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
図１に示すように第１実施形態による支持材１０は、梱包容器１１に用いられる。支持材１０は、図示しない製品を梱包する梱包容器１１に用いられる。梱包容器１１は、例えば段ボールなどの紙製をはじめとする任意の材料で形成されている。梱包容器１１は、天地方向において上方の天面部１２、および下方の底面部１３を有している。天面部１２と底面部１３とは、ほぼ平行に設けられている。第１実施形態の場合、天面部１２は第一面に相当し、底面部１３は第二面に相当する。そして、第１実施形態の場合、支持材１０は、一方の端部が天面部１２に接し、他方の端部が底面部１３に接している。なお、支持材１０は、第１実施形態のように梱包容器１１の天面部１２と底面部１３との間に設ける例に限られない。支持材１０は、梱包容器１１において対向する面の間であれば、平行な一対の側面部の間に設けてもよい。また、梱包容器１１は、図１に示すような直方体に限らず、立方体でもよく、一対の平行な面を有する円筒状など形状を任意に設定することができる。
【００１８】
支持材１０は、図２に示すようにクッション部材２１および骨格部２２を備えている。クッション部材２１は、樹脂製のフィルムで形成されており、内部に空気などの気体が封入されている。すなわち、クッション部材２１は、樹脂製のフィルムに気体が充填された風船状である。本実施形態の場合、クッション部材２１は、フィルムで複数の気室２３が形成されている。これら複数の気室２３は、互いに気体が流通可能に接続している。クッション部材２１は、図示しない１つ以上の注入口を有している。この注入口から気体を注入することにより、クッション部材２１はすべての気室２３に気体が充填される。気体は、例えば空気や窒素などが用いられる。フィルムは、例えばポロエチレンやポリプロピレンなどの汎用の樹脂製であり、数１０μｍから数１００μｍ程度の薄い膜状に形成されている。このクッション部材２１は、形状の復元性を確保するために、大気圧よりも高い圧力の気体が充填されている。すなわち、クッション部材２１は、外部からの力によってフィルムの変形が容易に生じないほどにフィルムが張った状態で気体が充填されている。
【００１９】
骨格部２２は、段ボールで形成されている。第１実施形態の場合、骨格部２２は、段ボールを折り曲げることにより、中空の棒状に形成されている。骨格部２２は、中空に限らず、中実の棒状であってもよい。骨格部２２は、図１に示すように端部が梱包容器１１に接している。具体的には、骨格部２２は、一方の端部が梱包容器１１の天面部１２に接し、他方の端部が底面部１３に接している。第１実施形態の場合、骨格部２２は、各端部にそれぞれ座部２４および座部２５を有している。これらの座部２４および座部２５も、段ボールによって形成されている。骨格部２２と座部２４および座部２５との間は、例えば凹凸による噛み合いや、座部２４および座部２５に設けられた開口に骨格部２２を差し込むことにより接続されている。骨格部２２と座部２４および座部２５との接続方法は、噛み合いや差し込みに限らず任意に設定することができる。また、棒状の骨格部２２を展開することにより、骨格部２２と一体に座部２４および座部２５に相当する部分を形成してもよい。このように、骨格部２２は、座部２４および座部２５を挟んで梱包容器１１の天面部１２および底面部１３に接している。すなわち、骨格部２２の上端は、座部２４を挟んで梱包容器１１の天面部１２に接している。また、骨格部２２の下端は、座部２５を挟んで梱包容器１１の底面部１３に接している。
【００２０】
支持材１０は、梱包容器１１の内側に１本以上設けられている。支持材１０は、梱包容器１１の内側に収容される製品を避けるように梱包容器１１の内側に設けられている。このように、梱包容器１１の内側に支持材１０を設けることにより、梱包容器１１に天地方向の圧縮荷重が加わったとき、梱包容器１１は支持材１０によって内側から支持される。
【００２１】
クッション部材２１は、図２および図３にしめすように、この骨格部２２と平行に伸びて骨格部２２の周囲を覆っている。すなわち、クッション部材２１は、骨格部２２の周囲に巻かれている。上述のようにクッション部材２１は、樹脂で形成されているフィルムに空気が密に充填されている。そのため、クッション部材２１は、元の形状へ復元する性質、すなわち復元性を有している。例えば、クッション部材２１に長手方向の両端部から圧縮荷重が加わると、クッション部材２１はこの荷重によって長手方向の途中で屈曲する。一方、このクッション部材２１に加わる荷重が消失すると、内側に充填されている気体によってクッション部材２１は元の形状へ復元する。このように、風船状のクッション部材２１は、形状の復元性を有している。
【００２２】
図４に示すような従来の梱包容器１００も、段ボール製の支持材１０１によって内側から支持されることがある。しかし、従来の場合、図４の上下方向のように梱包容器１００に大きな圧縮荷重が加わると、その荷重によって段ボール製の支持材１０１も圧縮される。段ボールは圧縮に対する耐性が低いため、梱包容器１００に大きな圧縮荷重が加わると、段ボール製の支持材１０１は容易に降伏して変形する。このように変形した支持材１０１は、梱包容器１００に加わる圧縮荷重が抜けても、元の形状に戻らず、変形前のような支持力を発生しない。つまり、段ボール製の支持材１０１は、一度変形してしまうと、支持材１０１としての機能を失ってしまう。
【００２３】
これに対して、第１実施形態の場合、支持材１０は、復元性を有するクッション部材２１によって補強されている。そのため、梱包容器１１に大きな圧縮荷重が加わっても、支持材１０は容易に変形しない。また、梱包容器１１にさらに大きな圧縮荷重が加わることにより、支持材１０の骨格部２２に変形が生じても、その変形はクッション部材２１が有する復元性によって復元される。つまり、支持材１０のうち骨格部２２に変形が生じても、クッション部材２１は骨格部２２を元の形状に戻す。これにより、支持材１０は、変形前と同程度の圧縮に対する強度を維持する。
【００２４】
以上説明した第１実施形態では、段ボールで形成されている骨格部２２は、クッション部材２１によって覆われている。このクッション部材２１は、骨格部２２と平行に伸びている。これにより、骨格部２２は、周囲がクッション部材２１によって補強される。クッション部材２１は、大気圧よりも高い圧力の気体が密に充填されている。そのため、骨格部２２はクッション部材２１によって補強され、圧縮荷重に対する耐性が向上する。また、クッション部材２１のフィルムが張った状態で気体を充填することにより、クッション部材２１は元の形状に戻ろうとする復元力を有している。そのため、圧縮荷重によって骨格部２２が屈曲しても、骨格部２２はクッション部材２１の復元力によって元の姿勢に復元される。したがって、軽量で形成することができ、圧縮荷重に対する耐久性および復元性を高めることができる。
【００２５】
また、第１実施形態では、クッション部材２１は骨格部２２の周囲を覆っているだけである。そのため、クッション部材２１を形成する樹脂のフィルムは、骨格部２２を形成する段ボールから容易に分離される。したがって、素材の異なるクッション部材２１と骨格部２２とを容易に分別することができ、廃棄時における処理を簡略化することができる。
【００２６】
さらに、第１実施形態では、クッション部材２１は、骨格部２２の周囲を全周にわたり包囲している。これにより、骨格部２２は、全周にわたりクッション部材２１から均一な力を受ける。そのため、繰り返し加わる圧縮荷重によって、仮に骨格部２２に屈曲が生じたとしても、次に受ける圧縮荷重によって同一の方向へ骨格部２２が屈曲する可能性は低下する。すなわち、骨格部２２は全周にわたりクッション部材２１から均等な力を受けるため、一度屈曲した骨格部２２が同一の方向へ屈曲する可能性が低下する。その結果、骨格部２２は、同じ方向へ繰り返し屈曲されることが低減され、耐久性が向上し、継続した利用が容易になる。したがって、骨格部２２を含む支持材１０全体の耐久性をより高めることができる。
【００２７】
さらに、第１実施形態では、クッション部材２１は複数の気室２３を有している。複数の気室２３は、互いに接続され、同一の圧力に保たれている。そのため、骨格部２２の周囲に設けられるクッション部材２１は、骨格部２２を周囲から等しい力で補強する。すなわち、骨格部２２は、クッション部材２１によって周囲から均等に補強される。したがって、特定の方向への屈曲が低減され、圧縮荷重に対する耐久性および復元性を高めることができる。また、複数の気室２３を接続することにより、任意の一つの気室２３からクッション部材２１の全体の気体を抜くことができる。したがって、廃棄時におけるクッション部材２１の収縮の処理を容易にすることができる。
【００２８】
（第２実施形態）
第２実施形態による支持材を図５に示す。
第２実施形態では、図５に示すようにクッション部材２１は、骨格部２２の全長のうち一部を覆っている。圧縮荷重が加わったとき、骨格部２２は荷重が集中しやすい脆弱な部分から屈曲する。骨格部２２に屈曲が生じる部分は、予め想定可能である。そこで、クッション部材２１を骨格部２２の脆弱な部分に設けることにより、骨格部２２は脆弱な部分を中心にクッション部材２１によって補強される。このように、第２実施形態では、クッション部材２１の使用部位が特定されている。したがって、支持材１０をより軽量で形成することができ、圧縮荷重に対する耐久性および復元性を高めることができる。
【００２９】
（第３実施形態）
第３実施形態による支持材を図６に示す。
第３実施形態では、図６に示すように骨格部２２は、全長方向の任意の位置で分割されている。すなわち、骨格部２２は、少なくとも２本に分割されている。第３実施形態の場合、骨格部２２は、全長方向の中間付近で分割されている。これにより、骨格部２２は、強度の低い分割された部分で屈曲する。そして、第３実施形態の場合、分割された骨格部２２は、分割部分を含んで周囲がクッション部材２１で覆われている。そのため、圧縮荷重によって変形しやすい部位を分割部分に特定し、クッション部材２１はこの変形しやすい部分を含んで巻かれている。すなわち、分割された骨格部２２は、この分割された部分が脆弱であり、この分割された部分から屈曲しやすい。そこで、この分割された部分を含んでクッション部材２１を設けることにより、骨格部２２の弱い部分がクッション部材２１で補強される。したがって、クッション部材２１の使用量を増やすことなく、圧縮荷重に対する耐久性および復元性を高めることができる。第３実施形態では、分割された骨格部２２の近傍のみをクッション部材２１で巻く構成としてもよい。
【００３０】
以上説明した本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態に適用可能である。
上述の複数の実施形態では、クッション部材２１は骨格部２２に固く巻かれている。そのため、クッション部材２１と骨格部２２との相対的な移動はほとんど生じない。しかし、骨格部２２に対するクッション部材２１の移動を低減するために、クッション部材２１と骨格部２２とを接着してもよい。
【００３１】
また、複数の実施形態では、クッション部材２１は、骨格部２２の全長のうち一部に設ける例について説明した。しかし、クッション部材２１は、一方の端部が天面部１２に接し、他方の端部が底面部１３に接するように設けてもよい。すなわち、クッション部材２１は、梱包容器１１の内側に設けられたとき、常に両端部が梱包容器１１に接するように設けてもよい。クッション部材２１には大気圧よりも高い気体が密に充填されているため、梱包容器１１に圧縮荷重が加わり、クッション部材２１が圧縮されたとき、クッション部材２１の内部の圧力は圧縮荷重が加わる前より高くなる。そのため、クッション部材２１は、梱包容器１１に圧縮荷重が加わるとき、この圧縮荷重に対する対抗力が大きくなる。このように、圧縮荷重に対する対抗力が高まることにより、梱包容器１１に加わる圧縮荷重は骨格部２２よりもクッション部材２１が引き受けることになる。その結果、骨格部２２の屈曲は、より低減される。すなわち、梱包容器１１に加わる圧縮荷重は、骨格部２２よりもクッション部材２１が負担する。また、骨格部２２の変形が低減されることにより、梱包容器１１の内部における骨格部２２の移動は低減される。そのため、梱包容器１１に梱包される製品に対する位置の変化も低減される。これにより、圧縮荷重だけでなく、製品から受ける力についても適切に受け止めることができる。したがって、圧縮荷重に対する耐久性をより高めることができるとともに、製品の梱包性能を高めることができる。
【００３２】
さらに、クッション部材２１は、常に梱包容器１１に接するのではなく、梱包容器１１に圧縮荷重が加わったとき、一方の端部が天面部１２に接し、他方の端部が底面部１３に接するようにしてもよい。この場合も、梱包容器１１に加わる圧縮荷重によってクッション部材２１の内部の圧力が高まり、圧縮荷重に対する対抗力が大きくなる。これにより、圧縮荷重をより大きな割合でクッション部材２１が受け止め、圧縮荷重に対する耐久性がより高められる。また、梱包容器１１の内部における位置の変化も低減される。したがって、圧縮荷重に対する耐久性をより高めることができるとともに、製品の梱包性能を高めることができる。
【符号の説明】
【００３３】
図面中、１０は支持材、１１は梱包容器、１２は天面部（第一面）、１３は底面部（第二面）、２１はクッション部材、２２は骨格部、２３は気室を示す。
【図１】
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【図２】
2018002266.tif 000004
【図３】
2018002266.tif 000005
【図４】
2018002266.tif 000006
【図５】
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【図６】
2018002266.tif 000008