(57)【要約】【課題】ダウンロードを実行しないユーザ端末による不要な接続を回避し、接続制限が発生する確率を抑え、かつ、ダウンロード要求の発生から通信開始までの待ち時間を短縮すること。【解決手段】接続可否判定部１２３は、コンテンツ配信装置１１０ａに対してミリ波帯での接続可否を判定する。要求信号生成部１２２は、接続可否の判定結果として接続が可である場合、コンテンツ配信装置１１０ａに対して、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに、ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成し、ミリ波無線部１２１を介して、接続要求信号を送信する。制御部１２４は、ミリ波無線部１２１を介して、コンテンツ配信装置１１０ａから未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを行う。【選択図】図４
2018101405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置に対してミリ波帯での接続可否を判定する接続可否判定部と、
前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成する要求信号生成部と、
前記コンテンツ配信装置と前記ミリ波帯での無線通信を行い、前記コンテンツ配信装置から前記１つ以上のコンテンツのダウンロードを行う無線部と、
を具備し、
前記要求信号生成部は、
前記接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに、前記接続要求信号を生成する、
無線通信装置。
【請求項２】
前記要求信号生成部は、
前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードが要求された場合、前記未ダウンロードのコンテンツに対するダウンロード要求を示すＤＬ要求信号を生成する、
請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項３】
前記接続可否判定部は、
前記コンテンツ配信装置から送信されるミリ波帯におけるビーコンを前記無線部が受信した場合、または、前記受信したビーコンの受信電力が閾値以上である場合、前記接続可否が可であると判定する、
請求項１または２に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記要求信号生成部は、
前記ミリ波帯において接続中の前記コンテンツ配信装置との切断を要求する切断要求信号を生成し、
前記無線部は、
前記未ダウンロードのコンテンツのダウンロードが完了した場合、前記未ダウンロードのコンテンツが選択されてからダウンロード要求が発生せずに一定時間経過した場合、あるいは、前記接続可否の判定結果が可から否に変化した場合に、前記コンテンツ配信装置に前記切断要求信号を送信する、
請求項１から３のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項５】
１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置に対して、ミリ波帯での第１の接続可否を判定する接続可否判定部と、
前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成する要求信号生成部と、
前記コンテンツ配信装置と前記ミリ波帯及び前記マイクロ波帯での無線通信を行い、前記コンテンツ配信装置から、前記１つ以上のコンテンツのダウンロードを行い、前記マイクロ波帯での無線通信を用いて前記接続要求信号を前記接続管理装置に送信する無線部と、
を具備し、
前記要求信号生成部は、
前記第１の接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに、前記接続要求信号を生成する、
無線通信装置。
【請求項６】
前記接続可否判定部は、
前記コンテンツ配信装置に対して、マイクロ波帯での第２の接続可否を判定し、
前記要求信号生成部は、
前記第２の接続可否の判定が可である場合、前記１つ以上のコンテンツが表示されたコンテンツ一覧に対するダウンロード要求である第１のＤＬ要求信号を生成し、
前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードが要求された場合、前記未ダウンロードのコンテンツに対するダウンロード要求である第２のＤＬ要求信号を生成し、
前記無線部は、
前記マイクロ波帯によって前記第１のＤＬ要求信号を、前記ミリ波波帯によって前記第２のＤＬ要求信号を前記コンテンツ配信装置に送信する、
請求項５に記載の無線通信装置。
【請求項７】
前記接続可否判定部は、
前記コンテンツ配信装置から送信されるミリ波帯における第１ビーコンを前記無線部が受信した場合、または、前記受信したビーコンの受信電力が閾値以上である場合、前記第１の接続可否が可であると判定する、
請求項５または６に記載の無線通信装置。
【請求項８】
前記要求信号生成部は、
前記ミリ波帯において接続中の前記コンテンツ配信装置との切断を要求する切断要求信号を生成し、
前記無線部は、
前記未ダウンロードのコンテンツのダウンロードが完了した場合、前記未ダウンロードのコンテンツが選択されてからダウンロード要求が発生せずに一定時間経過した場合、あるいは、前記第１の接続可否の判定結果が可から否に変化した場合、前記接続管理装置に前記切断要求信号を送信する、
請求項５から７のいずれかに記載の無線通信装置。
【請求項９】
ミリ波帯及びマイクロ波帯を用いて通信を行う無線通信装置、及び、前記無線通信装置に対して１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置に対して指示信号を生成する指示信号生成部と、
前記無線通信装置から受信した通信環境情報、及び、前記無線通信装置と前記コンテンツ配信装置の接続状況を接続管理ＤＢとして保持する記憶部と、
前記無線通信装置から受信した通信環境情報及び要求信号に基づいて前記接続管理ＤＢを更新する制御部と、
前記コンテンツ配信装置および前記無線通信装置と前記マイクロ波帯での無線通信を行う無線部と、
を具備し、
前記制御部は、
前記無線通信装置において、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに生成された接続要求信号を受信した場合、前記接続管理ＤＢに基づいて接続相手を判断し、
前記指示信号生成部は、
前記接続相手のコンテンツ配信装置及び前記無線通信装置にミリ波帯による接続を指示する指示信号を生成し、
前記無線部は、
前記接続相手のコンテンツ配信装置及び前記無線通信装置に前記指示信号を送信する、
接続管理装置。
【請求項１０】
１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と、ミリ波帯を用いて前記コンテンツ配信装置と無線通信を行う無線通信装置と、を含むコンテンツ配信システムであって、
前記無線通信装置は、
前記コンテンツ配信装置に対してミリ波帯での接続可否を判定する接続可否判定部と、
前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成する要求信号生成部と、
前記コンテンツ配信装置とミリ波帯での無線通信を行い、前記コンテンツ配信装置から、前記１つ以上のコンテンツのダウンロードを行う無線部と、
を具備し、
前記要求信号生成部は、
前記１つ以上のコンテンツのうち、前記接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに、前記接続要求信号を生成し、
前記コンテンツ配信装置は、
前記１つ以上のコンテンツを記憶する記憶部と、
前記無線通信装置とミリ波帯を用いて無線通信を行う無線部と、
を具備し、
前記無線部は、
前記接続要求信号を受信した場合、前記無線通信装置とのミリ波帯を用いた接続を開始し、
前記未ダウンロードのコンテンツに対してのダウンロード要求を受信した場合、前記記憶部に記憶された前記１つ以上のコンテンツのうち、前記未ダウンロードのコンテンツを前記無線通信装置に送信する、
コンテンツ配信システム。
【請求項１１】
１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と、ミリ波帯およびマイクロ波帯を用いて前記コンテンツ配信装置と無線通信を行う無線通信装置と、前記コンテンツ配信装置と前記無線通信装置の間のミリ波帯での接続を管理する接続管理装置と、を含むコンテンツ配信システムであって、
前記無線通信装置は、
前記コンテンツ配信装置に対してミリ波帯での接続可否を判定する接続可否判定部と、
前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成する要求信号生成部と、
前記コンテンツ配信装置とミリ波帯での無線通信を行い、前記コンテンツ配信装置から、前記１つ以上のコンテンツのダウンロードを行い、前記接続管理装置との間でマイクロ波帯での無線通信を行い、通信環境情報及び前記接続要求信号を送信し、接続指示信号を受信する無線部と、
を具備し、
前記要求信号生成部は、
前記１つ以上のコンテンツのうち、前記接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに、前記接続要求信号を生成し、
前記コンテンツ配信装置は、
前記１つ以上のコンテンツを記憶する記憶部と、
前記無線通信装置とミリ波帯を用いて無線通信を行い、前記接続管理装置との間でマイクロ波帯での無線通信を行い、前記接続指示信号を受信する無線部と、
を具備し、
前記無線部は、
接続指示を受信した場合、前記無線通信装置とのミリ波帯を用いた接続を開始し、
前記未ダウンロードのコンテンツに対してのダウンロード要求を受信した場合、前記記憶部に記憶された前記１つ以上のコンテンツのうち、前記未ダウンロードのコンテンツを前記無線通信装置に送信し、
前記接続管理装置は、
前記コンテンツ配信装置および前記無線通信装置との間でマイクロ波帯での無線通信を行い、前記通信環境情報および前記接続要求信号を受信し、前記接続指示信号を送信する無線部と、
前記コンテンツ配信装置および前記無線通信装置に対して指示信号を生成する指示信号生成部と、
前記無線通信装置から受信した通信環境情報、及び、前記無線通信装置と前記コンテンツ配信装置の接続状況を接続管理ＤＢとして保持する記憶部と、
を具備し、
前記指示信号生成部は、
前記通信部によって、前記無線通信装置において、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに生成された前記接続要求信号を受信した場合、前記接続管理ＤＢに基づいてミリ波帯による接続相手を判断し、該当する前記コンテンツ配信装置、及び、前記無線通信装置に、ミリ波帯による接続を指示する指示信号を生成する、
コンテンツ配信システム。
【請求項１２】
１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と無線通信を行う無線通信装置の無線通信方法であって、
前記コンテンツ配信装置に対してミリ波帯での接続可否を判定し、
前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成し、
前記接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードが要求されるまでに、前記コンテンツ配信装置に前記接続要求信号を送信して、前記コンテンツ配信装置と前記ミリ波帯での無線接続を開始し、
前記コンテンツ配信装置から、前記１つ以上のコンテンツのダウンロードを行う、
無線通信方法。
【請求項１３】
１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と無線通信を行う無線通信装置の無線通信方法であって、
前記コンテンツ配信装置に対して、ミリ波帯での接続可否を判定し、
前記接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに、前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成し、
前記マイクロ波帯での無線通信を用いて前記接続要求信号を前記接続管理装置に送信した後、前記ミリ波帯での接続を開始し、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを行う、
無線通信方法。
【請求項１４】
ミリ波帯及びマイクロ波帯を用いて通信を行う無線通信装置、及び、前記無線通信装置に対して１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と無線通信を行い、前記無線通信装置から受信した通信環境情報、および、前記無線通信装置と前記コンテンツ配信装置の接続状況を接続管理ＤＢとして保持する接続管理装置の無線通信方法であって、
前記無線通信装置において、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに生成された接続要求信号を受信し、
前記接続要求信号を受信した場合、前記接続管理ＤＢに基づいてミリ波帯による接続相手を判断し、
前記接続相手のコンテンツ配信装置及び前記無線通信装置に、ミリ波帯による接続を指示する指示信号を送信する、
無線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、コンテンツ配信端末との間でミリ波通信を行う無線通信装置、コンテンツ配信端末と無線通信装置の接続を管理する接続管理装置、コンテンツ配信端末と無線通信装置を含むコンテンツ配信システム、および、無線通信装置あるいは接続管理装置の無線通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ホットスポットと呼ばれる特定のエリアに限って、コンテンツ配信端末（アクセスポイント）とユーザ端末がミリ波通信を行い、ユーザ端末がコンテンツ配信端末からコンテンツをダウンロードするシステムが普及してきている（特許文献１参照）。なお、ミリ波通信とは、例えば、IEEE802.11ad、IEEE802.11ayで定義される通信である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１１８４０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ミリ波通信では、コンテンツ配信端末と同時に接続できるユーザ端末の数が、マイクロ波通信よりも限られている。このため、ユーザ端末が、コンテンツ配信端末の通信エリア内に入ったタイミングでコンテンツ配信端末と接続するようにした場合、コンテンツ配信端末が同時に接続できるユーザ端末の数を超過してしまい、接続制限が生じる可能性が高くなる。接続を制限されたユーザ端末は、ダウンロードが困難となる。また、ユーザ端末においてダウンロード要求が発生してから（例えば、ユーザがダウンロード開始アイコンをクリックしてから）、コンテンツ配信端末と接続する場合、接続に時間がかかり、ダウンロード要求の発生から通信開始までの待ち時間が長くなるおそれが高くなる。
【０００５】
本開示の非限定的な実施例は、ダウンロードを実行しないユーザ端末による不要な接続を回避し、接続制限が発生する確率を抑え、かつ、ダウンロード要求の発生から通信開始までの待ち時間を短縮することができる無線通信装置、接続管理装置、コンテンツ配信システムおよび無線通信方法の提供に資する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の一態様に係る無線通信装置は、１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置に対してミリ波帯での接続可否を判定する接続可否判定部と、前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成する要求信号生成部と、前記コンテンツ配信装置と前記ミリ波帯での無線通信を行い、前記コンテンツ配信装置から前記１つ以上のコンテンツのダウンロードを行う無線部と、を具備し、前記要求信号生成部は、前記接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに、前記接続要求信号を生成する。
【０００７】
本開示の一態様に係る接続管理装置は、ミリ波帯及びマイクロ波帯を用いて通信を行う無線通信装置、及び、前記無線通信装置に対して１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置に対して指示信号を生成する指示信号生成部と、前記無線通信装置から受信した通信環境情報、及び、前記無線通信装置と前記コンテンツ配信装置の接続状況を接続管理ＤＢとして保持する記憶部と、前記無線通信装置から受信した通信環境情報及び要求信号に基づいて前記接続管理ＤＢを更新する制御部と、前記コンテンツ配信装置および前記無線通信装置と前記マイクロ波帯での無線通信を行う無線部と、を具備し、前記制御部は、前記無線通信装置において、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに生成された接続要求信号を受信した場合、前記接続管理ＤＢに基づいて接続相手を判断し、前記指示信号生成部は、前記接続相手のコンテンツ配信装置及び前記無線通信装置にミリ波帯による接続を指示する指示信号を生成し、前記無線部は、前記接続相手のコンテンツ配信装置及び前記無線通信装置に前記指示信号を送信する。
【０００８】
本開示の一態様に係るコンテンツ配信システムは、１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と、ミリ波帯を用いて前記コンテンツ配信装置と無線通信を行う無線通信装置と、を含むコンテンツ配信システムであって、前記無線通信装置は、前記コンテンツ配信装置に対してミリ波帯での接続可否を判定する接続可否判定部と、前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成する要求信号生成部と、前記コンテンツ配信装置とミリ波帯での無線通信を行い、前記コンテンツ配信装置から、前記１つ以上のコンテンツのダウンロードを行う無線部と、を具備し、前記要求信号生成部は、前記１つ以上のコンテンツのうち、前記接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに、前記接続要求信号を生成し、前記コンテンツ配信装置は、前記１つ以上のコンテンツを記憶する記憶部と、前記無線通信装置とミリ波帯を用いて無線通信を行う無線部と、を具備し、前記無線部は、前記接続要求信号を受信した場合、前記無線通信装置とのミリ波帯を用いた接続を開始し、前記未ダウンロードのコンテンツに対してのダウンロード要求を受信した場合、前記記憶部に記憶された前記１つ以上のコンテンツのうち、前記未ダウンロードのコンテンツを前記無線通信装置に送信する。
【０００９】
本開示の一態様に係る無線通信方法は、１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と無線通信を行う無線通信装置の無線通信方法であって、前記コンテンツ配信装置に対してミリ波帯での接続可否を判定し、前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成し、前記接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードが要求されるまでに、前記コンテンツ配信装置に前記接続要求信号を送信して、前記コンテンツ配信装置と前記ミリ波帯での無線接続を開始し、前記コンテンツ配信装置から、前記１つ以上のコンテンツのダウンロードを行う。
【００１０】
なお、これらの包括的または具体的な態様は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラム、または、記録媒体で実現されてもよく、システム、装置、方法、集積回路、コンピュータプログラムおよび記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本開示の一態様によれば、ミリ波通信によるダウンロードを実行するユーザ端末が優先的に接続されるため、ダウンロードを実行しないユーザ端末による不要な接続を回避し、接続制限が発生する確率を抑えることができる。また、実際のダウンロード要求より前に接続を開始するため、接続待ち時間による影響を低減でき、ユーザ端末においてダウンロード要求が発生してからダウンロード開始までの待ち時間を短縮できる。
【００１２】
本開示の一態様における更なる利点および効果は、明細書および図面から明らかにされる。かかる利点および／または効果は、いくつかの実施形態並びに明細書および図面に記載された特徴によってそれぞれ提供されるが、１つまたはそれ以上の同一の特徴を得るために必ずしも全てが提供される必要はない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本開示の実施の形態１に係るコンテンツ配信システムの構成を示す図
【図２】本開示の実施の形態１に係るコンテンツ配信システムの概要を説明する図
【図３】本開示の実施の形態１に係るコンテンツ配信端末のブロック図
【図４】本開示の実施の形態１に係るユーザ端末のブロック図
【図５】本開示の実施の形態１に係るコンテンツ一覧情報の表示例を示す図
【図６】本開示の実施の形態１に係る通信状態の表示の第１の例
【図７】本開示の実施の形態１に係る通信状態の表示の第２の例
【図８】本開示の実施の形態１に係るコンテンツ概要情報の表示例を示す図（未ＤＬコンテンツ）
【図９】本開示の実施の形態１に係るコンテンツ概要情報の表示例を示す図（ダウンロード中）
【図１０】本開示の実施の形態１に係るコンテンツ概要情報の表示例を示す図（ＤＬ済コンテンツ）
【図１１】本開示の実施の形態１に係るコンテンツ再生中の表示例を示す図
【図１２】本開示の実施の形態１に係るユーザ端末の処理手順を示すフロー図
【図１３】本開示の実施の形態１に係るユーザ端末の処理手順を示すフロー図
【図１４】本開示の実施の形態１に係るユーザ端末の処理手順を示すフロー図
【図１５】本開示の実施の形態１に係るユーザ端末の接続処理の詳細な手順を示すフロー図
【図１６】本開示の実施の形態１に係るコンテンツ配信端末の処理手順を示す図
【図１７】本開示の実施の形態１に係る未ＤＬコンテンツ再生時の処理手順を示すシーケンス図
【図１８】本開示の実施の形態１に係るユーザ端末の表示状態の遷移を示す状態遷移図
【図１９】本開示の実施の形態１のバリエーションに係るコンテンツ配信システムの概要を説明する図
【図２０】本開示の実施の形態１のバリエーションに係るユーザ端末の処理手順を示すフロー図
【図２１】本開示の実施の形態１のバリエーションに係るユーザ端末の処理手順を示すフロー図
【図２２】本開示の実施の形態１のバリエーションに係るユーザ端末の処理手順を示すフロー図
【図２３】本開示の実施の形態２に係るコンテンツ配信システムの構成を示す図
【図２４】本開示の実施の形態２に係るコンテンツ配信システムの概要を説明する図
【図２５】本開示の実施の形態２に係るコンテンツ配信端末のブロック図
【図２６】本開示の実施の形態２に係るユーザ端末のブロック図
【図２７】本開示の実施の形態２に係る通信環境情報の一例を示す図
【図２８】本開示の実施の形態２に係る接続管理端末のブロック図
【図２９】本開示の実施の形態２に係る接続管理ＤＢで管理される情報の具体を示す図
【図３０】本開示の実施の形態２に係るユーザ端末の処理手順を示すフロー図
【図３１】本開示の実施の形態２に係るユーザ端末の処理手順を示すフロー図
【図３２】本開示の実施の形態２に係るユーザ端末の処理手順を示すフロー図
【図３３】本開示の実施の形態２に係るユーザ端末の接続処理の詳細な手順を示すフロー図
【図３４】本開示の実施の形態２に係るユーザ端末の通信環境情報取得処理の詳細な手順を示すフロー図
【図３５】本開示の実施の形態２に係るコンテンツ配信端末の処理手順を示す図
【図３６】本開示の実施の形態２に係る接続管理端末の処理手順を示す図
【図３７】本開示の実施の形態２に係る接続管理端末の接続相手判定処理の詳細な手順を示すフロー図
【図３８】本開示の実施の形態２に係る未ＤＬコンテンツ再生時の処理手順を示すシーケンス図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を適宜参照して、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
【００１５】
なお、添付図面および以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために、提供されるのであって、これらにより特許請求の範囲に記載の主題を限定することは意図されていない。
【００１６】
（実施の形態１）
＜コンテンツ配信システムの概要＞
まず、本開示の実施の形態１に係るコンテンツ配信システム１００ａの概要について図１、図２を用いて説明する。なお、以下の説明において、ダウンロード（Download）を「ＤＬ」と記載する場合がある。
【００１７】
図１に示すように、コンテンツ配信システム１００ａは、１つのコンテンツ配信端末１１０ａと、１又は複数（図１では２個）のユーザ端末１２０ａとを含む。
【００１８】
コンテンツ配信端末１１０ａは、所定の位置に設置され、図２に示すミリ波通信エリア（自セル）に存在するユーザ端末１２０ａとミリ波の無線通信を行う。
【００１９】
ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａのミリ波通信エリアに入ったタイミングあるいはミリ波通信エリア内でユーザ操作によりコンテンツ配信サービスの利用を開始したタイミングで、コンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報のダウンロードがまだ実施されていない場合、コンテンツ配信端末１１０ａと接続し、コンテンツ配信端末１１０ａからコンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報をダウンロードする。ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報のダウンロードを完了した後、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続を切断する。
【００２０】
また、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａのミリ波通信エリア内においてユーザが再生表示対象のコンテンツを選択したタイミングで、コンテンツ配信端末１１０ａと接続し、ユーザがコンテンツのダウンロードを要求したタイミングでコンテンツ配信端末１１０ａからコンテンツをダウンロードする。ユーザ端末１２０ａは、コンテンツのダウンロードを完了した後、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続を切断する。
【００２１】
また、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａと接続中に、ミリ波通信エリアの外に出たタイミングで、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続を切断する。
【００２２】
＜コンテンツ配信端末の構成＞
次に、本実施の形態に係るコンテンツ配信端末１１０ａの構成について図３を用いて説明する。図３に示すように、コンテンツ配信端末１１０ａは、記憶部１１１と、制御部１１２と、ミリ波無線部１１３と、を含む。
【００２３】
記憶部１１１は、例えば、コンテンツ一覧情報、コンテンツ概要情報、コンテンツを記憶する。
【００２４】
制御部１１２は、ミリ波無線部１１３を介して入力したユーザ端末１２０ａからのＤＬ要求信号に応じて、記憶部１１１に記憶されているコンテンツ一覧情報、コンテンツ概要情報、コンテンツを、ミリ波無線部１１３を介してユーザ端末１２０ａに送信する。
【００２５】
ミリ波無線部１１３は、ユーザ端末１２０ａからミリ波帯（例えば、６０ＧＨｚ帯）で受信した信号に対してダウンサンプリング、増幅等の所定の無線受信処理を行い、制御部１１２に出力する。また、ミリ波無線部１１３は、制御部１１２から出力された情報に対してアップサンプリング、増幅等の所定の無線送信処理を行い、アンテナからユーザ端末１２０ａにミリ波帯で送信する。
【００２６】
なお、コンテンツ配信端末１１０ａは、ミリ波無線部１１３を複数有していてもよい。この場合、コンテンツ配信端末１１０ａは、ユーザ端末１２０ａ毎に最適なミリ波無線部１１３を選択して接続できる。
【００２７】
また、コンテンツ配信端末１１０ａに表示部を具備させてもよい。この場合、コンテンツ配信端末１１０ａにおいて、コンテンツ一覧、サムネイル、紹介動画等を表示させることができる。
【００２８】
また、コンテンツ配信端末１１０ａに操作部を具備させてもよい。この場合、ユーザは、コンテンツ配信端末１１０ａにおいてコンテンツを選んで試験視聴できる。
【００２９】
＜ユーザ端末＞
次に、本実施の形態に係るユーザ端末１２０ａの構成について図４を用いて説明する。図４に示すように、ユーザ端末１２０ａは、ミリ波無線部１２１と、要求信号生成部１２２と、接続可否判定部１２３と、制御部１２４と、表示部１２５と、記憶部１２６と、操作部１２７と、を含む。
【００３０】
ミリ波無線部１２１は、要求信号生成部１２２から出力された各種の要求信号に対してアップサンプリング、増幅等の所定の無線送信処理を行い、アンテナからコンテンツ配信端末１１０ａにミリ波帯（例えば、６０ＧＨｚ帯）で送信する。また、ミリ波無線部１２１は、コンテンツ配信端末１１０ａからミリ波で受信した情報に対して、ダウンサンプリング、増幅等の所定の無線受信処理を行い、制御部１２４に出力する。
【００３１】
要求信号生成部１２２は、制御部１２４の指示に従って各種の要求信号を生成し、ミリ波無線部１２１を介して、コンテンツ配信端末１１０ａに要求信号を送信する。要求信号は、例えば、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続を要求する接続要求信号、接続中のコンテンツ配信端末１１０ａとの切断を要求する切断要求信号、コンテンツ配信端末１１０ａにコンテンツ等の情報のダウンロードを要求するＤＬ要求信号の少なくとも１つである。
【００３２】
接続可否判定部１２３は、ユーザ端末１２０ａがコンテンツ配信端末１１０ａのミリ波通信エリア内に存在するか否か、すなわち、ユーザ端末１２０ａがコンテンツ配信端末１１０ａと接続可能な状態であるか否かを判定する。例えば、接続可否判定部１２３は、コンテンツ配信端末１１０ａから送信されるビーコンを、ミリ波無線部１２１を介して受信した場合、あるいは、受信したビーコンの受信電力が決められた閾値以上だった場合、ミリ波通信エリアに入り、コンテンツ配信端末１１０ａと接続可能な状態となったと判定する。そして、接続可否判定部１２３は、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続が可能／不可能となったことを示す接続可否情報を制御部１２４に出力する。
【００３３】
制御部１２４は、接続可否判定部１２３からの接続可否情報、あるいは、操作部１２７からの操作情報に基づいて、要求信号生成部１２２に各種の要求信号の生成を指示する。また、制御部１２４は、例えば、コンテンツ配信端末１１０ａからミリ波無線部１２１を介してダウンロードしたコンテンツ一覧情報、コンテンツ概要情報およびコンテンツを記憶部１２６へ格納する。また、制御部１２４は、操作部１２７からの操作情報に基づいて、記憶部１２６に格納されているコンテンツ一覧情報、コンテンツ概要情報、コンテンツの少なくとも１つを表示部１２５に出力する。
【００３４】
表示部１２５は、制御部１２４から出力された情報を画面１２５Ａ（図５等参照）に表示する。
【００３５】
記憶部１２６は、制御部１２４から出力されたコンテンツ一覧情報、コンテンツ概要情報、コンテンツ等を記憶する。なお、例えば、美術館の展示品紹介用タブレット、学校の学習用タブレットのように、ダウンロードするコンテンツが予め決まっているユーザ端末１２０ａは、記憶部１２６に、コンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報を予め記憶させてもよい。
【００３６】
操作部１２７は、ユーザの操作内容を示す各種の操作情報を制御部１２４に出力する。
【００３７】
＜コンテンツ一覧表示＞
次に、コンテンツ一覧の表示例について図５を用いて説明する。
【００３８】
制御部１２４は、ユーザ端末１２０ａがコンテンツ配信端末１１０ａと接続可能な状態である場合、あるいは、コンテンツ配信サービスの利用を開始した場合、コンテンツ一覧情報を表示部１２５に出力する。表示部１２５は、カテゴリ２０１毎に分けられた各コンテンツのサムネイル（縮小画面）２０２からなるコンテンツ一覧を画面１２５Ａに表示する。なお、画面１２５Ａにコンテンツ一覧を表示している間、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａと接続していなくてもよい。
【００３９】
また、表示部１２５は、画面１２５Ａの右上に、ミリ波通信（WiGig）の通信環境を示す環境アイコン２０３を表示す。図６は、環境アイコン２０３の表示パターンの一例を示す図である。図６に示すように、ユーザ端末１２０ａがコンテンツ配信端末１１０ａのミリ波通信エリアの外にあり、コンテンツ配信端末１１０ａとミリ波通信が困難な環境にある場合、表示部１２５は、画面１２５Ａに「Ｘ」印の環境アイコン２０３を表示する。また、ユーザ端末１２０ａがコンテンツ配信端末１１０ａのミリ波通信エリア内にある場合、図７に示すように、表示部１２５は、画面１２５Ａに、ミリ波通信の通信品質の状態に応じた環境アイコン２０３を表示する。
【００４０】
なお、上記ではアンテナの本数および「×」印を用いて、通信可否やエリア内外を示したが、別の表記でもよい。また、アンテナのビームの方向情報を取得できる場合は、これを併記することとしてもよい。これにより、ユーザ端末１２０ａは、ミリ波通信のビーム方向をユーザに意識させることができる。
【００４１】
図５に示したコンテンツ一覧の表示画面において、ユーザによって、１つのコンテンツを選択する操作が行われた後、図８または図１０に示すコンテンツ概要の表示画面に切り替わる。
【００４２】
＜コンテンツ概要表示＞
次に、コンテンツ概要の表示例について図８、図９、図１０を用いて説明する。図８は、選択されたコンテンツが、未だダウンロードされていないコンテンツ（以下、「未ＤＬコンテンツ」という）であることを示すコンテンツ概要の表示画面である。図９は、未ＤＬコンテンツがダウンロード中であることを示すコンテンツ概要の表示画面である。図１０は、選択されたコンテンツが、既にダウンロードされているコンテンツ（以下、「ＤＬ済コンテンツ」という）であることを示すコンテンツ概要の表示画面である。
【００４３】
図５に示したコンテンツ一覧の表示画面において、ユーザが１つのコンテンツを選択する操作をした後、制御部１２４は、選択されたコンテンツのコンテンツ概要情報を表示部１２５に出力する。表示部１２５は、コンテンツのサムネイル２１１とコンテンツの説明２１２を含むコンテンツ概要を画面１２５Ａに表示する。コンテンツの説明２１２には、例えば、タイトル、解像度、再生合計時間、ファイルサイズ、対応言語が含まれる。なお、画面１２５Ａに未ダウンロードのコンテンツ概要情報を表示する場合、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続処理を開始する。
【００４４】
また、表示部１２５は、画面１２５Ａの右上に、ミリ波通信（WiGig）の通信環境を示す環境アイコン２０３を表示する（図６参照）。
【００４５】
また、表示部１２５は、画面１２５Ａの、環境アイコンの近傍に、戻りアイコン２１３を表示する。ユーザによって戻りアイコン２１３を選択する操作が行われた後、画面１２５Ａは、図５に示したコンテンツ一覧の表示画面に切り替わる。なお、図８から図１０において、既にミリ波通信によって接続が確立している場合、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続を切断する。
【００４６】
選択されたコンテンツが未ＤＬコンテンツであり、かつミリ波通信によって接続が確立している場合、図８に示すように、表示部１２５は、ユーザにダウンロードを促すＤＬ開始アイコン２１４および言語選択アイコン２１５を画面１２５Ａに表示する。ユーザによってＤＬ開始アイコン２１４を選択する操作が行われた後、画面１２５Ａは、図９に示す表示画面に切り替わり、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａから未ＤＬコンテンツのダウンロードを開始する。
【００４７】
ダウンロード中では、図９に示すように、表示部１２５は、画面１２５Ａに、ダウンロードの進捗を示すＤＬ進捗バー２２１を、ＤＬ開始アイコン２１４および言語選択アイコン２１５の代わりに表示する。ダウンロードが完了した後、画面１２５Ａは、図１０に示す表示画面に切り替わり、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続を切断する。
【００４８】
選択されたコンテンツがＤＬ済コンテンツである場合、あるいは、未ＤＬコンテンツのダウンロードが完了した場合、図１０に示すように、表示部１２５は、ユーザにコンテンツの再生を促す再生アイコン２３１を、ＤＬ開始アイコン２１４の代わりに、画面１２５Ａに表示する。ユーザによって再生アイコン２３１を選択する操作が行われた後、画面１２５Ａは、図１１に示すコンテンツ再生中の表示画面に切り替わる。
【００４９】
＜コンテンツ再生表示＞
次に、コンテンツの再生時の表示例について図１１を用いて説明する。
【００５０】
図１１に示したＤＬ済コンテンツの概要の表示画面において、ユーザが再生アイコン２３１を選択する操作を行った後、制御部１２４は、選択されたコンテンツの情報を表示部１２５に出力する。表示部１２５は、画面１２５Ａの再生枠２４１内にコンテンツを再生表示する。
【００５１】
また、表示部１２５は、画面１２５Ａの右上に、ミリ波通信（WiGig）の通信環境を示す環境アイコン２０３を表示する（図６参照）。
【００５２】
また、表示部１２５は、画面１２５Ａの、環境アイコンの近傍に、戻りアイコン２１３を表示する。ユーザによって戻りアイコン２１３を選択する操作が行われた後、画面１２５Ａは、図１０に示したＤＬ済コンテンツの概要の表示画面に切り替わる。
【００５３】
また、表示部１２５は、図１１において、画面１２５Ａに、再生の進捗と再生合計時間とを示す再生進捗情報２５１（２箇所）、再生の進捗を示す再生進捗バー２５２、および、再生制御アイコン２５３を表示してもよい。
【００５４】
なお、コンテンツの再生中に一定期間操作がない場合、上記アイコン等の表示を消し、ユーザの操作があった後、再度表示することとしてもよい。これにより、コンテンツ以外の表示を省略することができ、ユーザがコンテンツの視聴に集中することができる。
【００５５】
＜ユーザ端末の処理フロー＞
次に、本実施の形態に係るユーザ端末１２０ａの処理フローについて図１２乃至図１４を用いて説明する。なお、前提として、コンテンツ配信端末１１０ａが、周期的にビーコンを送信しているものとする。
【００５６】
Ｓ１０１にて、ユーザ端末１２０ａの接続可否判定部１２３は、コンテンツ配信端末１１０ａからのビーコンの受信の有無あるいは受信したビーコンの受信電力の閾値との比較により、コンテンツ配信端末１１０ａの通信エリアに入ったか否かを判定する。
【００５７】
通信エリアに入っていなかった場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、フローはＳ１０１に戻る。ユーザ端末１２０ａは、一定時間が経過した後、通信エリアに入ったか否かを再度判定する。
【００５８】
コンテンツ配信端末１１０ａの通信エリアに入った場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、Ｓ１０２にて、制御部１２４は、記憶部１２６を参照して、コンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報を取得済であるか否かを判定する。
【００５９】
コンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報を取得済である場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、フローは、Ｓ１０６へ移行する。
【００６０】
コンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報を取得済でない場合（Ｓ１０２：ＮＯ）、Ｓ１０３にて、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続処理を行う。なお、接続処理の詳細については後述する。
【００６１】
次に、Ｓ１０４にて、要求信号生成部１２２は、ミリ波無線部１２１を介してコンテンツ配信端末１１０ａにコンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報のＤＬ要求信号を送信する。制御部１２４は、コンテンツ配信端末１１０ａからミリ波無線部１２１を介してコンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報をダウンロードし、記憶部１２６へ格納する。
【００６２】
ダウンロードが完了した後、Ｓ１０５にて、要求信号生成部１２２は、ミリ波無線部１２１を介してコンテンツ配信端末１１０ａに切断要求信号を送信し、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続を切断する。なお、コンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報の容量は、コンテンツと比較して小さいため、Ｓ１０３からＳ１０５までの処理は短時間で完了する。
【００６３】
Ｓ１０２：ＹＥＳ、あるいは、Ｓ１０５の次のステップであるＳ１０６にて、制御部１２４は、記憶部１２６へ格納したコンテンツ一覧情報を表示部１２５に出力し、コンテンツ一覧を画面１２５Ａに表示させる（図５参照）。
【００６４】
また、Ｓ１０６以降の処理と並行して、接続可否判定部１２３において周期的にコンテンツ配信端末１１０ａの通信エリアに入っているかを判定する。なお、接続の可否以外にも、受信したビーコンの受信電力から通信品質を求めることとしてもよい。
【００６５】
次に、Ｓ１０７にて、制御部１２４は、操作部１２７からの操作情報に基づき、一覧表示されたコンテンツが選択されたか否かを判定する。
【００６６】
一覧表示されたコンテンツのいずれも選択されていない場合（Ｓ１０７：ＮＯ）、フローは、Ｓ１０６へ戻る。
【００６７】
一覧表示されたコンテンツの１つが選択された場合（Ｓ１０７：ＹＥＳ）、Ｓ１０８にて、制御部１２４は、操作部１２７からの操作情報および記憶部１２６に格納されているコンテンツの情報に基づき、選択されたコンテンツが未ＤＬコンテンツか否かを判定する。
【００６８】
選択されたコンテンツがＤＬ済コンテンツである場合（Ｓ１０８：ＮＯ）、フローは、Ｓ１１７へ移行する。
【００６９】
一方、選択されたコンテンツが未ＤＬコンテンツである場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、Ｓ１０９にて、ユーザ端末１２０ａは、Ｓ１０３と同様に、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続処理を開始する。なお、Ｓ１０６からＳ１１３までのフローは、Ｓ１０９における接続処理の完了を待たずに、進めてもよい。
【００７０】
次に、Ｓ１１０にて、制御部１２４は、記憶部１２６に格納された未ＤＬコンテンツのコンテンツ概要情報を表示部１２５に出力し、コンテンツ概要を画面１２５Ａに表示させる（図８参照）。
【００７１】
次に、Ｓ１１１にて、制御部１２４は、操作部１２７を介して取得するユーザの操作情報に基づき、ユーザがコンテンツ一覧に「戻る」ことを選択したか否かを判定する。
【００７２】
ユーザが「戻る」を選択した場合（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、Ｓ１１２にて、要求信号生成部１２２は、ミリ波無線部１２１を介してコンテンツ配信端末１１０ａに切断要求信号を送信し、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続を切断する。フローは、Ｓ１０６へ戻る。
【００７３】
一方、ユーザが「戻る」を選択しなかった場合（Ｓ１１１：ＮＯ）、Ｓ１１３にて、制御部１２４は、操作部１２７からの操作情報に基づき、ユーザがコンテンツのダウンロードの開始を選択したか否かを判定する。
【００７４】
ダウンロードの開始が選択されていない場合（Ｓ１１３：ＮＯ）、フローは、Ｓ１１０へ戻る。
【００７５】
一方、ダウンロードの開始が選択された場合（Ｓ１１３：ＹＥＳ）、Ｓ１１４にて、要求信号生成部１２２は、接続中のコンテンツ配信端末１１０ａに、ミリ波無線部１２１を介してコンテンツのＤＬ要求信号を送信する。制御部１２４は、コンテンツ配信端末１１０ａからミリ波無線部１２１を介してコンテンツのダウンロードを開始する。このとき、表示部１２５は、ダウンロードの進捗を画面１２５Ａに表示する（図９参照）。
【００７６】
なお、Ｓ１１３にて、コンテンツ配信端末１１０ａとユーザ端末１２０ａとの接続処理が完了していない場合には、図８のＤＬ開始アイコン２１４の色を他のアイコンと異なる色（例えば、灰色）としてダウンロード準備中であることをユーザに知らせてもよい。あるいは、ミリ波通信の通信環境を示す環境アイコン２０３を点滅させる、環境アイコン２０３の色を他のアイコンと異なる色（例えば灰色）とする等により、接続処理中であることをユーザに知らせてもよい。
【００７７】
次に、Ｓ１１５にて、制御部１２４は、コンテンツのダウンロードが完了したか否かを判定する。
【００７８】
コンテンツのダウンロードが完了していない場合（Ｓ１１５：ＮＯ）、フローは、Ｓ１１４へ戻り、ダウンロードを継続する。
【００７９】
一方、コンテンツのダウンロードが完了した場合（Ｓ１１５：ＹＥＳ）、Ｓ１１６にて、要求信号生成部１２２は、ミリ波無線部１２１を介してコンテンツ配信端末１１０ａに切断要求信号を送信し、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続を切断する。また、制御部１２４は、ダウンロードが完了したコンテンツを記憶部１２６へ格納する。
【００８０】
Ｓ１０８：ＮＯ、あるいは、Ｓ１１６の次のステップであるＳ１１７にて、制御部１２４は、記憶部１２６に格納されたＤＬ済コンテンツのコンテンツ概要情報を表示部１２５に出力し、コンテンツ概要を画面１２５Ａに表示させる（図１０参照）。
【００８１】
次に、Ｓ１１８にて、制御部１２４は、ユーザがコンテンツ一覧に「戻る」を選択したか否かを判定する。
【００８２】
ユーザが「戻る」を選択した場合（Ｓ１１８：ＹＥＳ）、フローは、Ｓ１０６へ戻る。
【００８３】
一方、ユーザが「戻る」を選択していない場合（Ｓ１１８：ＮＯ）、Ｓ１１９にて、制御部１２４は、操作部１２７からの操作情報に基づき、ユーザがコンテンツの再生を選択したか否かを判定する。
【００８４】
コンテンツの再生が選択されていない場合（Ｓ１１９：ＮＯ）、フローは、Ｓ１１７へ戻る。
【００８５】
一方、コンテンツの再生が選択された場合（Ｓ１１９：ＹＥＳ）、Ｓ１２０にて、制御部１２４は、記憶部１２６に格納されたコンテンツの情報を表示部１２５に出力し、コンテンツを画面１２５Ａに再生表示させる（図１１参照）。
【００８６】
次に、Ｓ１２１にて、制御部１２４は、ユーザが「戻る」を選択したか否か、または、コンテンツの再生が完了したか否かを判定する。
【００８７】
ユーザが「戻る」を選択していない、かつ、コンテンツの再生が完了していない場合（Ｓ１２１：ＮＯ）、フローは、Ｓ１２０へ戻り、コンテンツの再生が継続される。
【００８８】
一方、ユーザが「戻る」を選択した、または、コンテンツの再生が完了した場合（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、フローは、Ｓ１１７へ戻る。
【００８９】
上記の処理フローは、例えば、ユーザ端末１２０ａの電源がオフにされるまで、あるいは、ユーザがコンテンツ配信サービスの提供の停止を要求するまで、継続される。
【００９０】
なお、上記の処理フローの未ＤＬコンテンツのコンテンツ概要を表示させてから（Ｓ１１１）、ダウンロードの開始が選択されずに（Ｓ１１３：ＮＯ）、一定時間経過した場合には、Ｓ１１２にて、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続を切断し、フローをＳ１０６に戻すようにしてもよい。この場合、不必要なリンクの占有を防ぐことができる。この場合、ユーザがダウンロードの開始を選択した時点で接続処理を再度実行する。または、ユーザが「戻る」を選択した場合はフローのＳ１０６に戻る。
【００９１】
なお、Ｓ１０６以降の処理は、ユーザ端末１２０ａがミリ波通信エリア外でもフローを進めることができる。ここで、ミリ波通信エリア外の場合、Ｓ１０９において、ユーザ端末１２０ａが、ミリ波通信エリア外であることをユーザに通知し、ユーザがミリ波通信エリア内に移動することによって、ユーザ端末１２０ａが再接続されるのを待機してもよく、戻るボタンでコンテンツ一覧に戻るまで未ＤＬコンテンツ概要表示画面で待機してもよい。この場合、ユーザ端末１２０ａは、ダウンロードボタンの色を通常と異なる色（例えば、灰色）にする、あるいは、環境アイコン２０３でミリ波通信のエリア外であることを表示するなどして、ダウンロード不可であることをユーザに知らせる。
【００９２】
＜接続処理の詳細フロー＞
次に、図１２、図１３で説明したＳ１０３、Ｓ１０９の接続処理の詳細なフローについて図１５を用いて説明する。
【００９３】
Ｓ１５１にて、ユーザ端末１２０ａの接続可否判定部１２３は、ユーザ端末１２０ａがコンテンツ配信端末１１０ａのミリ波通信エリアにいるか否かを判定する。
【００９４】
ユーザ端末１２０ａがコンテンツ配信端末１１０ａのミリ波通信エリアの外にいる場合（Ｓ１５１：ＮＯ）、Ｓ１５２にて、ユーザ端末１２０ａは、ミリ波通信エリア外にいることをユーザに通知する、および／あるいは、ミリ波通信エリア内への移動を促すメッセージをユーザに通知する。フローは、Ｓ１５１に戻る。
【００９５】
ユーザ端末１２０ａがコンテンツ配信端末１１０ａのミリ波通信エリア内にいる場合（Ｓ１５１：ＹＥＳ）、Ｓ１５３にて、ユーザ端末１２０ａの要求信号生成部１２２は、ミリ波無線部１２１を介してコンテンツ配信端末１１０ａに接続要求信号を送信する。
【００９６】
コンテンツ配信端末１１０ａから接続不可を通知された場合（Ｓ１５４：ＹＥＳ）、Ｓ１５５にて、ユーザ端末１２０ａは、ミリ波通信による接続をしないことをユーザに通知する。フローは、Ｓ１５３に戻る。なお、ユーザ端末１２０ａは、ユーザに対して、接続されるまで待機することを通知してもよい。
【００９７】
一方、コンテンツ配信端末１１０ａから接続可能を通知された場合（Ｓ１５４：ＮＯ）、Ｓ１５６にて、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続を確立し、接続処理を終了する。
【００９８】
＜コンテンツ配信端末の処理フロー＞
次に、本実施の形態に係るコンテンツ配信端末１１０ａの処理フローについて図１６を用いて説明する。
【００９９】
Ｓ２０１にて、コンテンツ配信端末１１０ａは、継続的に、ユーザ端末１２０ａからの接続要求信号を検知する（Ｓ２０１：ＮＯ）。
【０１００】
接続要求信号を受信した場合（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、Ｓ２０２にて、コンテンツ配信端末１１０ａは、ユーザ端末１２０ａと接続可能か否かを判定する。
【０１０１】
ユーザ端末１２０ａと接続しない場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、Ｓ２０３にて、コンテンツ配信端末１１０ａは、ユーザ端末１２０ａに接続不可を通知する。フローは、Ｓ２０１に戻る。
【０１０２】
一方、ユーザ端末１２０ａと接続する場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、Ｓ２０４にて、コンテンツ配信端末１１０ａは、ユーザ端末１２０ａとの接続処理を行う。
【０１０３】
ユーザ端末１２０ａと接続した後、コンテンツ配信端末１１０ａは、継続的に、ユーザ端末１２０ａからのＤＬ要求信号あるいは切断要求信号を検知する（Ｓ２０５：ＮＯ、Ｓ２０８：ＮＯ）。
【０１０４】
ユーザ端末１２０ａからコンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報あるいはコンテンツのＤＬ要求信号を受信した場合（Ｓ２０５：ＹＥＳ）、Ｓ２０６にて、コンテンツ配信端末１１０ａは、ユーザ端末１２０ａに、ＤＬ要求信号で指定されたコンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報あるいはコンテンツを配信する。
【０１０５】
配信が完了した場合（Ｓ２０７：ＹＥＳ）、あるいは、ユーザ端末１２０ａから切断要求信号を受信した場合（Ｓ２０５：ＮＯ、Ｓ２０８：ＹＥＳ）、Ｓ２０９にて、コンテンツ配信端末１１０ａは、ユーザ端末１２０ａとの接続を切断する。フローは、Ｓ２０１に戻る。
【０１０６】
＜通信シーケンス＞
次に、本実施の形態に係るコンテンツ配信端末１１０ａとユーザ端末１２０ａとの間で行われる未ＤＬコンテンツ再生時の通信シーケンスについて図１７を用いて説明する。
【０１０７】
まず、ユーザ端末１２０ａが、Ｓ３０１にて、コンテンツ配信端末１１０ａのミリ波通信エリア内に入ると、Ｓ３０２にて、コンテンツ一覧を表示する。なお、ユーザ端末１２０ａがコンテンツ一覧情報を保持していない場合、ユーザ端末１２０ａが、コンテンツ配信端末１１０ａに接続要求信号を送信して接続処理を行い、コンテンツ配信端末１１０ａから、コンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報をダウンロードし切断する。
【０１０８】
次に、Ｓ３０３にて、ユーザが未ＤＬコンテンツを選択した場合、Ｓ３０４にて、ユーザ端末１２０ａが、コンテンツ配信端末１１０ａに接続要求信号を送信し、Ｓ３０５、Ｓ３０６にて、コンテンツ配信端末１１０ａとユーザ端末１２０ａとが接続処理を行う。
【０１０９】
次に、Ｓ３０７にて、ユーザがダウンロードを選択した場合、Ｓ３０８にて、ユーザ端末１２０ａが、コンテンツ配信端末１１０ａにＤＬ要求信号を送信し、Ｓ３０９、Ｓ３１０にて、コンテンツ配信端末１１０ａとユーザ端末１２０ａとがＤＬ処理を行う。ＤＬ処理では、コンテンツ配信端末１１０ａがコンテンツを送信し、ユーザ端末１２０ａがコンテンツを受信する。
【０１１０】
ＤＬ処理が完了した後、Ｓ３１１、Ｓ３１２にて、コンテンツ配信端末１１０ａとユーザ端末１２０ａとの間で切断処理を行う。ユーザがコンテンツの再生を選択した場合、Ｓ３１３にて、ユーザ端末１２０ａがコンテンツを再生する。
【０１１１】
コンテンツの再生が完了した後、Ｓ３１４にて、ユーザ端末１２０ａが、コンテンツ一覧の表示に戻す。
【０１１２】
＜ユーザ端末の状態遷移＞
次に、本実施の形態に係るユーザ端末１２０ａの表示状態の遷移について図１８を用いて説明する。
【０１１３】
ユーザ端末１２０ａがコンテンツ配信端末１１０ａのミリ波通信エリア内に入った後、あるいは、ミリ波通信エリア内でユーザ操作によりコンテンツ配信サービスの利用を開始した後、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ一覧を表示するコンテンツ一覧表示状態（Ｓ４０１、図５参照）となる。
【０１１４】
コンテンツ一覧表示状態（Ｓ４０１）において、ユーザが未ＤＬコンテンツを選択した後、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａと接続を開始し、未ＤＬコンテンツの概要を表示する未ＤＬコンテンツ概要表示状態（Ｓ４０２、図８参照）となる。
【０１１５】
また、コンテンツ一覧表示状態（Ｓ４０１）において、ユーザがＤＬ済コンテンツを選択した後、ユーザ端末１２０ａは、ＤＬ済コンテンツの概要を表示するＤＬ済コンテンツ概要表示状態（Ｓ４０３、図１０参照）となる。
【０１１６】
未ＤＬコンテンツ概要表示状態（Ｓ４０２）において、ユーザが「戻る」を選択した後、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続を切断し、コンテンツ一覧表示状態（Ｓ４０１）となる。
【０１１７】
また、未ＤＬコンテンツ概要表示状態（Ｓ４０２）において、ユーザが「Download」を選択した後、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａから未ＤＬコンテンツのダウンロードを開始し、未ＤＬコンテンツのダウンロードの進捗を表示するＤＬ進捗表示状態（Ｓ４０４、図９参照）となる。
【０１１８】
ＤＬ済コンテンツ概要表示状態（Ｓ４０３）において、ユーザが「戻る」を選択した後、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ一覧表示状態（Ｓ４０１）となる。
【０１１９】
また、ＤＬ済コンテンツ概要表示状態（Ｓ４０３）において、ユーザが「再生」を選択した後、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツを再生表示するコンテンツ再生状態（Ｓ４０５、図１１参照）となる。
【０１２０】
ＤＬ進捗表示状態（Ｓ４０４）において、ユーザがダウンロードの途中で「戻る」を選択した後、ユーザ端末１２０ａは、ダウンロードを中断し、未ＤＬコンテンツ概要表示状態（Ｓ４０２）となる。
【０１２１】
ＤＬ進捗表示状態（Ｓ４０４）において、ダウンロードが完了した後、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａとの接続を切断し、ＤＬ済コンテンツ概要表示状態（Ｓ４０３）となる。
【０１２２】
コンテンツ再生状態（Ｓ４０５）において、ユーザが再生の途中で「戻る」を選択した後、ユーザ端末１２０ａは、再生を中断し、ＤＬ済コンテンツ概要表示状態（Ｓ４０３）となる。
【０１２３】
また、コンテンツ再生状態（Ｓ４０５）において、再生を完了した後、ユーザ端末１２０ａは、ＤＬ済コンテンツ概要表示状態（Ｓ４０３）となる。
【０１２４】
＜実施の形態１の効果＞
以上のように、本実施の形態によれば、ユーザ端末が、コンテンツ配信端末の通信エリア内に入ったタイミングでは無く、ユーザから未ＤＬコンテンツの選択を受け付けたタイミングで、コンテンツ配信端末に接続要求信号を送信する。これにより、ダウンロードを実行しないユーザ端末による不要な接続を回避し、接続制限の発生を回避する確率を高めることができる。また、実際のダウンロード要求より前に接続を開始するため、接続待ち時間を削減でき、ダウンロード要求の発生から通信開始までの待ち時間を短縮できる。
【０１２５】
（バリエーション）
＜コンテンツ配信システムの概要＞
本実施の形態では、図１９に示すように、ミリ波通信を行うコンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報を配信するコンテンツ配信端末１１０ａ１と、コンテンツを配信するコンテンツ配信端末１１０ａ２とを別個に設けてもよい。例えば、美術館の入り口に、コンテンツ配信端末１１０ａ１を設置し、各美術品の近傍にコンテンツ配信端末１１０ａ２を設置する。これにより、ユーザは、美術館に入館後、まず、ユーザ端末１２０ａで展示中の美術品の一覧を見ることができ、鑑賞する美術品の近傍で、その美術品を説明するコンテンツを見ることができる。
【０１２６】
コンテンツ配信端末１１０ａ１およびコンテンツ配信端末１１０ａ２は、所定の位置に設置され、ミリ波通信エリア（自セル）に存在するユーザ端末１２０ａとミリ波の無線通信を行う。
【０１２７】
ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａ１のミリ波通信エリアに入ったタイミングあるいはミリ波通信エリア内でコンテンツ配信サービスの利用を開始したタイミングで、コンテンツ配信端末１１０ａ１と接続し、コンテンツ配信端末１１０ａ１からコンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報をダウンロードする。ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報のダウンロードを完了した後、コンテンツ配信端末１１０ａ１との接続を切断する。
【０１２８】
また、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａ２のミリ波通信エリア内において、図８から図１０を用いて説明したように、ユーザの操作に基づいたタイミングで、コンテンツ配信端末１１０ａ２と接続し、コンテンツ配信端末１１０ａ２からコンテンツをダウンロードする。ユーザ端末１２０ａは、コンテンツのダウンロードを完了した後、コンテンツ配信端末１１０ａ２との接続を切断する。
【０１２９】
また、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａ２と接続中に、ミリ波通信エリアの外に出たタイミングで、コンテンツ配信端末１１０ａ２との接続を切断する。
【０１３０】
＜ユーザ端末の処理フロー＞
次に、本実施の形態のバリエーションに係るユーザ端末１２０ａの処理フローについて図２０乃至図２２を用いて説明する。なお、図２０乃至図２２に示す処理フローにおいて、図１２乃至図１４に示した処理フローと共通するステップには、図１２乃至図１４と同一符号を付して、その説明を省略する。
【０１３１】
図２０は、コンテンツ配信端末１１０ａ１との通信におけるユーザ端末１２０ａの処理フローを示す図である。
【０１３２】
ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａ１のミリ波通信エリア内で、図１２で説明したＳ１０１からＳ１０５の処理を行う。これにより、ユーザ端末１２０ａは、常に、コンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報を記憶した状態になる。
【０１３３】
図２１および図２２は、コンテンツ配信端末１１０ａ２との通信におけるユーザ端末１２０ａの処理フローを示す図である。
【０１３４】
ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａ２との通信において、図１３および図１４で説明したＳ１０６からＳ１２１の処理を行う。これにより、ユーザ端末１２０ａは、ユーザが選択したコンテンツを再生表示することができる。
【０１３５】
なお、図１９に示したコンテンツ配信システム１００ａでは、コンテンツ配信端末１１０ａ１、１１０ａ２のミリ波通信エリア以外に、他の通信手段が存在しない場合でも、ユーザ端末１２０ａは、コンテンツ配信端末１１０ａ１、１１０ａ２のミリ波通信エリアにおいて、コンテンツのダウンロードを実施できるが、マイクロ波通信または、セルラー通信を行うことができてもよい。図１９において、マイクロ波通信、または、セルラー通信を利用できる場合、コンテンツ配信端末１１０ａ１は、コンテンツ一覧情報、コンテンツ概要情報を、ミリ波通信エリアよりも広いエリアにおいて、ユーザ端末１２０ａに送信することができる。
【０１３６】
（実施の形態２）
＜コンテンツ配信システムの概要＞
まず、本開示の実施の形態２に係るコンテンツ配信システム１００ｂの概要について図２３、図２４を用いて説明する。
【０１３７】
図２３に示すように、コンテンツ配信システム１００ｂは、１又は複数のコンテンツ配信端末１１０ｂと、１又は複数のユーザ端末１２０ｂと、１つの接続管理端末１３０ｂと、から構成される。なお、図２３では、コンテンツ配信端末１１０ｂが１つである場合を示している。
【０１３８】
コンテンツ配信端末１１０ｂは、所定の位置に設置され、接続管理端末１３０ｂからの接続指示に従い、図２４に示すミリ波通信エリアに存在するユーザ端末１２０ｂとミリ波の無線通信を行い、Wi-Fi（登録商標）通信エリアに存在するユーザ端末１２０ｂとマイクロ波の無線通信を行う。
【０１３９】
ユーザ端末１２０ｂは、コンテンツ配信端末１１０ｂのWi-Fi通信エリアに入ったタイミングあるいはWi-Fi通信エリア内でコンテンツ配信サービスの利用を開始したタイミングで、コンテンツ配信端末１１０ｂとマイクロ波で接続し、コンテンツ配信端末１１０ｂからコンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報をマイクロ波でダウンロードする。
【０１４０】
また、ユーザ端末１２０ｂは、コンテンツ配信端末１１０ｂのミリ波通信エリア内においてユーザの操作に基づいたタイミングで、接続管理端末１３０ｂに接続要求信号を送信してコンテンツ配信端末１１０ｂと接続し、コンテンツ配信端末１１０ｂからコンテンツをダウンロードする。ユーザ端末１２０ｂは、コンテンツのダウンロードの完了のタイミングあるいはユーザの操作に基づいたタイミングで、接続管理端末１３０ｂに切断要求を送信してコンテンツ配信端末１１０ｂとの接続を切断する。
【０１４１】
また、ユーザ端末１２０ｂは、コンテンツ配信端末１１０ｂと接続中に、ミリ波通信エリアの外に出たタイミングで、コンテンツ配信端末１１０ｂとの接続を切断する。
【０１４２】
接続管理端末１３０ｂは、コンテンツ配信端末１１０ｂとユーザ端末１２０ｂとの接続状態を管理する。接続管理端末１３０ｂは、ユーザ端末１２０ｂから要求信号を受けた場合に、コンテンツ配信端末１１０ｂとユーザ端末１２０ｂとの接続または切断を制御する。
【０１４３】
なお、コンテンツ配信システム１００ｂに、複数のコンテンツ配信端末１１０ｂが含まれていてもよい。この場合、接続時に接続管理端末１３０ｂが、最適な接続の組み合わせを選択することができる。
【０１４４】
また、接続管理端末１３０ｂと他の端末（コンテンツ配信端末１１０ｂ、ユーザ端末１２０ｂ）との接続は、Wi-Fiではなく有線接続でもよい。この場合、接続制御を高速かつ確実に行うことができる。
【０１４５】
また、コンテンツ配信端末１１０ｂと接続管理端末１３０ｂとを、単一の装置に統合してもよい。この場合、接続制御を高速かつ確実に行うことができる。
【０１４６】
＜コンテンツ配信端末の構成＞
次に、本実施の形態に係るコンテンツ配信端末１１０ｂの構成について図２５を用いて説明する。なお、図２５に示すコンテンツ配信端末１１０ｂにおいて、図３に示したコンテンツ配信端末１１０ａと共通する構成部分には、図３と同一符号を付し、その説明を省略する。図２５に示すコンテンツ配信端末１１０ｂは、図３に示したコンテンツ配信端末１１０ａと比較して、Wi-Fi無線部１１４が追加され、制御部１１２がWi-Fi無線部１１４とも接続する点が異なる。
【０１４７】
制御部１１２は、Wi-Fi無線部１１４を介して入力したユーザ端末１２０ｂからのコンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報のＤＬ要求信号に応じて、記憶部１１１に記憶されているコンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報を、Wi-Fi無線部１１４を介してユーザ端末１２０ｂに送信する。また、制御部１１２は、ミリ波無線部１１３を介して入力したユーザ端末１２０ｂからのコンテンツのＤＬ要求信号に応じて、記憶部１１１に記憶されているコンテンツを、ミリ波無線部１１３を介してユーザ端末１２０ｂに送信する。
【０１４８】
Wi-Fi無線部１１４は、ユーザ端末１２０ｂあるいは接続管理端末１３０ｂからマイクロ波（２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚ等）で受信した信号に対してダウンサンプリング、増幅等の所定の無線受信処理を行い、制御部１１２に出力する。また、Wi-Fi無線部１１４は、制御部１１２から出力された情報に対してアップサンプリング、増幅等の所定の無線送信処理を行い、アンテナからユーザ端末１２０ｂにマイクロ波で送信する。
【０１４９】
なお、コンテンツ配信端末１１０ｂは、ミリ波無線部１１３を複数有していてもよい。この場合、接続管理端末１３０ｂは、最適な接続の組み合わせを選択できる。
【０１５０】
＜ユーザ端末＞
次に、本実施の形態に係るユーザ端末１２０ｂの構成について図２６を用いて説明する。なお、図２６に示すユーザ端末１２０ｂにおいて、図４に示したユーザ端末１２０ａと共通する構成部分には、図４と同一符号を付し、その説明を省略する。図２６に示すユーザ端末１２０ｂは、図４に示したユーザ端末１２０ａと比較して、Wi-Fi無線部１２８が追加され、要求信号生成部１２２、接続可否判定部１２３および制御部１２４がWi-Fi無線部１２８とも接続する点が異なる。
【０１５１】
要求信号生成部１２２は、制御部１２４の指示に従って各種の要求信号を生成し、ミリ波無線部１２１あるいはWi-Fi無線部１２８を介して、コンテンツ配信端末１１０ｂあるいは接続管理端末１３０ｂに要求信号を送信する。
【０１５２】
接続可否判定部１２３は、実施の形態１で説明したように、ユーザ端末１２０ｂがコンテンツ配信端末１１０ｂとミリ波で接続可能な状態であるか否かを判定する。さらに、接続可否判定部１２３は、ユーザ端末１２０ｂがコンテンツ配信端末１１０ｂのWi-Fi通信エリア内に存在するか否か、すなわち、ユーザ端末１２０ｂがコンテンツ配信端末１１０ｂとWi-Fiで接続可能な状態であるか否かを判定する。
【０１５３】
例えば、接続可否判定部１２３は、コンテンツ配信端末１１０ｂのWi-Fi無線部１１４から送信されるマイクロ波のビーコンを、Wi-Fi無線部１２８を介して受信した場合あるいは受信したビーコンの受信電力が決められた閾値以上だった場合、Wi-Fi通信エリアに入り、コンテンツ配信端末１１０ｂとWi-Fiで接続可能な状態となったと判定する。
【０１５４】
制御部１２４は、コンテンツ配信端末１１０ｂからWi-Fi無線部１２８を介してダウンロードしたコンテンツ一覧情報、コンテンツ概要情報、および、ミリ波無線部１２１を介してダウンロードしたコンテンツを記憶部１２６へ格納する。
【０１５５】
また、制御部１２４は、コンテンツ配信端末１１０ｂからミリ波無線部１２１を介して受信した、例えば、ミリ波帯のビーコンからミリ波通信に関する通信品質を取得し、通信環境情報を生成する。そして、制御部１２４は、Wi-Fi無線部１２８を介して接続管理端末１３０ｂに通信環境情報を送信する。
【０１５６】
通信環境情報は、図２７に示すように、「コンテンツ配信端末名（ＩＤ）」、「ユーザ端末名（ＩＤ）」、「通信環境」、「状態」の各項目を含む。「通信環境」とは、「ミリ波通信エリア外（ミリ波接続不可）」、あるいは、「ミリ波通信エリア内（ミリ波接続可）＋通信品質（RSSI）」である。「状態」とは、ミリ波通信について「未接続」あるいは「接続済」のいずれかである。
【０１５７】
なお、コンテンツ配信端末１１０ｂにミリ波無線部１１３が複数ある場合、制御部１２４は、ミリ波無線部１１３毎に通信環境情報を生成する。この場合、通信環境情報に「ミリ波無線部（ＩＤ）」の項目が追加される。また、チャネル情報も使用する場合、制御部１２４は、チャネル毎に通信環境情報を生成する。この場合、通信環境情報に「チャネル」の項目が追加される。
【０１５８】
Wi-Fi無線部１２８は、要求信号生成部１２２から出力された各種の要求信号に対してアップサンプリング、増幅等の所定の無線送信処理を行い、アンテナからコンテンツ配信端末１１０ｂあるいは接続管理端末１３０ｂにマイクロ波帯（例えば、２．４ＧＨｚ帯、５ＧＨｚ帯）で送信する。また、Wi-Fi無線部１２８は、コンテンツ配信端末１１０ｂからマイクロ波で受信した情報に対して、ダウンサンプリング、増幅等の所定の無線受信処理を行い、制御部１２４に出力する。
【０１５９】
＜接続管理端末＞
次に、本実施の形態に係る接続管理端末１３０ｂの構成について図２８を用いて説明する。図２８に示すように、接続管理端末１３０ｂは、Wi-Fi無線部１３１と、指示信号生成部１３２と、制御部１３３と、記憶部１３４と、から主に構成される。
【０１６０】
Wi-Fi無線部１３１は、指示信号生成部１３２から出力された各種の指示信号に対してアップサンプリング、増幅等の所定の無線送信処理を行い、アンテナからコンテンツ配信端末１１０ｂあるいはユーザ端末１２０ｂにマイクロ波帯で送信する。また、Wi-Fi無線部１３１は、ユーザ端末１２０ｂからマイクロ波で受信した情報に対して、ダウンサンプリング、増幅等の所定の無線受信処理を行い、制御部１３３に出力する。
【０１６１】
指示信号生成部１３２は、制御部１３３の指示に従って接続あるいは切断を指示する指示信号を生成し、Wi-Fi無線部１３１を介して、コンテンツ配信端末１１０ｂあるいはユーザ端末１２０ｂに指示信号を送信する。
【０１６２】
制御部１３３は、ユーザ端末１２０ｂからWi-Fi無線部１３１を介して受信した要求信号、通信環境情報に基づいて、記憶部１３４内の接続管理ＤＢ（データベース）を更新し、接続管理ＤＢに基づいてユーザ端末１２０ｂの接続相手のコンテンツ配信端末１１０ｂを判断し、指示信号生成部１３２に指示信号の生成を指示する。なお、制御部１３３は、未登録のユーザ端末１２０ｂから通信環境情報を受信した場合、該ユーザ端末１２０ｂの追加登録を行う。また、ユーザ端末１２０ｂから一定期間通信環境情報の受信がない場合、あるいは、ユーザ端末１２０ｂがWi-Fiの通信エリアの外に出た場合、ユーザ端末１２０ｂの登録を削除する。
【０１６３】
記憶部１３４は、内部に、接続管理ＤＢを記憶する。接続管理ＤＢは、制御部１３３に依って更新される。
【０１６４】
＜接続管理ＤＢ＞
次に、接続管理ＤＢで管理される情報の具体例について、図２９を用いて説明する。図２９に示すように、接続管理ＤＢでは、通信環境情報を、コンテンツ配信端末１１０ｂとユーザ端末１２０ｂの組み合わせ毎に保持する。
【０１６５】
なお、コンテンツ配信端末１１０ｂにミリ波無線部１１３が複数ある場合、接続管理端末１３０ｂは、ミリ波無線部１１３毎に通信環境情報を管理する。この場合、接続管理ＤＢの各通信環境情報に、「ミリ波無線部（ＩＤ）」の項目が追加される。また、チャネル情報も使用する場合、接続管理端末１３０ｂは、チャネル毎に通信環境情報を管理する。この場合、接続管理ＤＢの各通信環境情報に、「チャネル」の項目が追加される。また、ユーザ端末１２０ｂにおいて通信環境情報を生成する際に、例えば、受信したビーコンのビーム方向情報を得られる場に合は、通信環境情報にビーム方向の情報を管理する。この場合、接続管理ＤＢの各通信環境情報に、「ビーム方向」の項目が追加される。
【０１６６】
＜ユーザ端末の処理フロー＞
次に、本実施の形態に係るユーザ端末１２０ｂの処理フローについて図３０乃至図３２を用いて説明する。
【０１６７】
Ｓ６０１にて、ユーザ端末１２０ｂの接続可否判定部１２３は、ユーザ端末１２０ｂがコンテンツ配信端末１１０ｂのWi-Fi通信エリアに入ったか否かを判定するWi-Fi通信エリア判定処理を行う。
【０１６８】
ユーザ端末１２０ｂがWi-Fi通信エリアに入った場合（Ｓ６０１の後）、Ｓ６０２にて、ユーザ端末１２０ｂは、コンテンツ配信端末１１０ｂとWi-Fiで接続する。
【０１６９】
ユーザ端末１２０ｂがコンテンツ配信端末１１０ｂとWi-Fiで接続した後（Ｓ６０２の後）、Ｓ６０３にて、制御部１２４は、記憶部１２６を参照して、コンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報を取得しているか否かを判定する。
【０１７０】
コンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報を取得している場合（Ｓ６０３：ＹＥＳ）、フローは、Ｓ６０５へ移行する。
【０１７１】
コンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報を取得していない場合（Ｓ６０３：ＮＯ）、Ｓ６０４にて、要求信号生成部１２２は、Wi-Fi無線部１２８を介してコンテンツ配信端末１１０ｂにコンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報のＤＬ要求信号を送信する。制御部１２４は、コンテンツ配信端末１１０ｂからWi-Fi無線部１２８を介してコンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報をダウンロードし、記憶部１２６へ格納する。
【０１７２】
Ｓ６０３：ＹＥＳ、あるいは、Ｓ６０４の次のステップであるＳ６０５にて、制御部１２４は、記憶部１２６へ格納したコンテンツ一覧情報を表示部１２５に出力し、コンテンツ一覧を画面１２５Ａに表示させる（図５参照）。
【０１７３】
次に、Ｓ６０６にて、制御部１２４は、操作部１２７からの操作情報に基づき、一覧表示されたコンテンツが選択されたか否かを判定する。
【０１７４】
一覧表示されたコンテンツのいずれも選択されていない場合（Ｓ６０６：ＮＯ）、フローは、Ｓ６０５へ戻る。
【０１７５】
一覧表示されたコンテンツの１つが選択された場合（Ｓ６０６：ＹＥＳ）、Ｓ６０７にて、制御部１２４は、操作部１２７からの操作情報および記憶部１２６に格納されているコンテンツの情報に基づき、選択されたコンテンツが未ＤＬコンテンツか否かを判定する。
【０１７６】
選択されたコンテンツがＤＬ済コンテンツである場合（Ｓ６０７：ＮＯ）、フローは、Ｓ６１９へ移行する。
【０１７７】
一方、選択されたコンテンツが未ＤＬコンテンツである場合（Ｓ６０７：ＹＥＳ）、Ｓ６０８およびＳ６０９にて、ユーザ端末１２０ｂは、コンテンツ配信端末１１０ｂとの接続処理を行う。具体的には、Ｓ６０８にて、ユーザ端末１２０ｂは、接続管理端末１３０ｂにミリ波による接続要求信号を送信する。その後、Ｓ６０９にて、ユーザ端末１２０ｂは、接続管理端末１３０ｂから接続指示信号を受信した後コンテンツ配信端末１１０ｂと接続する。なお、接続処理の詳細については後述する。
【０１７８】
次に、Ｓ６１０にて、制御部１２４は、記憶部１２６に格納された未ＤＬコンテンツのコンテンツ概要情報を表示部１２５に出力し、コンテンツ概要を画面１２５Ａに表示させる（図８参照）。
【０１７９】
次に、Ｓ６１１にて、制御部１２４は、操作部１２７を介して取得するユーザの操作情報に基づき、ユーザがコンテンツ一覧に「戻る」ことを選択したか否かを判定する。
【０１８０】
ユーザが「戻る」を選択した場合（Ｓ６１１：ＹＥＳ）、Ｓ６１２にて、要求信号生成部１２２は、Wi-Fi無線部１２８を介して接続管理端末１３０ｂに切断要求信号を送信する。その後、Ｓ６１３にて、ユーザ端末１２０ｂは、接続管理端末１３０ｂからの切断指示に基づいてコンテンツ配信端末１１０ｂとの接続を切断する。フローは、Ｓ６０５へ戻る。
【０１８１】
一方、ユーザが「戻る」を選択しない場合（Ｓ６１１：ＮＯ）、Ｓ６１４にて、制御部１２４は、操作部１２７からの操作情報に基づき、ユーザがコンテンツのダウンロードの開始を選択したか否かを判定する。
【０１８２】
ダウンロードの開始が選択されていない場合（Ｓ６１４：ＮＯ）、フローは、Ｓ６１０へ戻る。
【０１８３】
一方、ダウンロードの開始が選択された場合（Ｓ６１４：ＹＥＳ）、Ｓ６１５にて、要求信号生成部１２２は、接続中のコンテンツ配信端末１１０ｂに対して、ミリ波無線部１２１を介してコンテンツのＤＬ要求信号を送信する。制御部１２４は、コンテンツ配信端末１１０ｂからミリ波無線部１２１を介してコンテンツをダウンロードし、記憶部１２６へ格納する。このとき、表示部１２５は、ダウンロードの進捗を画面１２５Ａに表示する（図９参照）。
【０１８４】
次に、Ｓ６１６にて、制御部１２４は、コンテンツのダウンロードが完了したか否かを判定する。
【０１８５】
コンテンツのダウンロードが完了していない場合（Ｓ６１６：ＮＯ）、フローは、Ｓ６１５へ戻り、ダウンロードを継続する。
【０１８６】
一方、コンテンツのダウンロードが完了した場合（Ｓ６１６：ＹＥＳ）、Ｓ６１７にて、要求信号生成部１２２は、Wi-Fi無線部１２８を介して接続管理端末１３０ｂに切断要求信号を送信する。その後、Ｓ６１８にて、ユーザ端末１２０ｂは、接続管理端末１３０ｂからの切断指示に基づいてコンテンツ配信端末１１０ｂとの接続を切断する。また、制御部１２４は、ダウンロードが完了したコンテンツを記憶部１２６へ格納する。
【０１８７】
Ｓ６０７：ＮＯ、あるいは、Ｓ６１８の次のステップであるＳ６１９にて、制御部１２４は、記憶部１２６に格納されたＤＬ済コンテンツのコンテンツ概要情報を表示部１２５に出力し、コンテンツ概要を画面１２５Ａに表示させる（図１０参照）。
【０１８８】
次に、Ｓ６２０にて、制御部１２４は、ユーザがコンテンツ一覧に「戻る」を選択したか否かを判定する。
【０１８９】
ユーザが「戻る」を選択した場合（Ｓ６２０：ＹＥＳ）、フローは、Ｓ６０５へ戻る。
【０１９０】
一方、ユーザが「戻る」を選択していない場合（Ｓ６２０：ＮＯ）、Ｓ６２１にて、制御部１２４は、操作部１２７からの操作情報に基づき、ユーザがコンテンツの再生を選択したか否かを判定する。
【０１９１】
コンテンツの再生が選択されていない場合（Ｓ６２１：ＮＯ）、フローは、Ｓ６１９へ戻る。
【０１９２】
一方、コンテンツの再生が選択された場合（Ｓ６２１：ＹＥＳ）、Ｓ６２２にて、制御部１２４は、記憶部１２６に格納されたコンテンツの情報を表示部１２５に出力し、コンテンツを画面１２５Ａに再生表示させる（図１１参照）。
【０１９３】
次に、Ｓ６２３にて、制御部１２４は、ユーザが「戻る」を選択したか否か、または、コンテンツの再生が完了したか否かを判定する。
【０１９４】
ユーザが「戻る」を選択していない、かつ、コンテンツの再生が完了していない場合（Ｓ６２３：ＮＯ）、フローは、Ｓ６２２へ戻り、コンテンツの再生が継続される。
【０１９５】
一方、ユーザが「戻る」を選択した、または、コンテンツの再生が完了した場合（Ｓ６２３：ＹＥＳ）、フローは、Ｓ６１９へ戻る。
【０１９６】
上記の処理フローは、例えば、ユーザ端末１２０ｂの電源がオフにされるまで、あるいは、ユーザがコンテンツ配信サービスの提供の停止を要求するまで、継続される。また、上記の処理フローは、ユーザ端末１２０ｂがコンテンツ配信端末１１０ｂのミリ波通信エリアの外に出た場合に中断される。
【０１９７】
なお、上記の処理フローの未ＤＬコンテンツのコンテンツ概要を表示させてから（Ｓ６１０）、ダウンロードの開始が選択されずに（Ｓ６１２：ＮＯ）、一定時間経過した場合には、Ｓ６１３、Ｓ６１４にて、コンテンツ配信端末１１０ｂとの接続を切断するようにしてもよい。
【０１９８】
＜接続処理の詳細フロー＞
次に、図３１で説明したＳ６０８およびＳ６０９の接続処理の詳細なフローについて図３３を用いて説明する。
【０１９９】
Ｓ６５１にて、ユーザ端末１２０ｂの要求信号生成部１２２は、Wi-Fi無線部１２８を介して接続管理端末１３０ｂにミリ波接続を要求する接続要求信号を送信する。
【０２００】
その後、接続管理端末１３０ｂから接続指示信号を受信した場合（Ｓ６５２：ＹＥＳ）、Ｓ６５３にて、ユーザ端末１２０ｂは、コンテンツ配信端末１１０ｂと接続する。
【０２０１】
一方、接続管理端末１３０ｂから接続指示信号を受信せず、接続不可情報を受信した場合（Ｓ６５２：ＮＯ）、Ｓ６５４にて、ユーザ端末１２０ｂは、接続不可情報に基づくメッセージを表示する。このメッセージには、少なくとも、ミリ波通信による接続を行わないこと、および、Wi-Fiによるコンテンツのダウンロードの要否の選択が含まれる。なお、上記メッセージには、例えば、「ミリ波通信エリア外」、「最大接続数到達」、ミリ波通信による接続を行わない理由が含まれていてもよい。また、当該理由に応じて、表示内容を変更してもよい。例えば、「ミリ波通信エリア外」であれば、ユーザにエリア内に移動することを促すようなメッセージを表示する。また、「最大接続数到達」であれば、ユーザにしばらくの間接続を待ってもらうようなメッセージを表示する。
【０２０２】
ユーザがWi-Fiによるコンテンツのダウンロードを選択した場合（Ｓ６５５：ＹＥＳ）、Ｓ６５６にて、ユーザ端末１２０ｂは、Wi-Fi通信によりコンテンツをダウンロードすることをユーザに通知し、コンテンツＤＬモードをWi-Fiに設定する。
【０２０３】
なお、Wi-Fiによるコンテンツのダウンロードが選択されていない場合（Ｓ６５５：ＮＯ）、フローは、Ｓ６５１へ戻る。
【０２０４】
＜ミリ波通信環境情報取得処理フロー＞
次に、ユーザ端末１２０ｂにおけるミリ波通信環境情報取得処理フローについて図３４を用いて説明する。なお、前提として、コンテンツ配信端末１１０ｂが、周期的にビーコンを送信しているものとする。
【０２０５】
Ｓ６７１にて、ユーザ端末１２０ｂの制御部１２４は、定期的に、ミリ波無線部１２１を介してコンテンツ配信端末１１０ｂから送信されるビーコンを受信したか否かあるいは受信したビーコンの受信電力が決められたしきい値より大きいか否かを判定する。
【０２０６】
ビーコンを受信した場合あるいは受信電力が閾値より大きい場合（Ｓ６７１：ＹＥＳ）ミリ波通信エリア内と判断し、Ｓ６７２にて、制御部１２４は、ビーコンから通信品質を取得する。
【０２０７】
一方、ビーコンを受信しなかった場合あるいは受信したビーコンの受信電力が決められた閾値より小さい場合（Ｓ６７１：ＮＯ）ミリ波通信エリア外と判断する。通信品質を取得した後（Ｓ６７２の後）、あるいは、ミリ波通信エリア外と判断した後、Ｓ６７３にて、制御部１２４は、Wi-Fi無線部１２８を介して接続管理端末１３０ｂに通信環境情報を送信する。なお、上記の通信環境情報取得処理は決められた周期で継続的に行なってもよい。
【０２０８】
なお、本実施の形態では、ユーザ端末１２０ｂがビーコンを送信し、コンテンツ配信端末１１０ｂにてビーコン受信有無の判定および通信品質取得を行ってもよい。
【０２０９】
＜コンテンツ配信端末の処理フロー＞
次に、本実施の形態に係るコンテンツ配信端末１１０ｂの処理フローについて図３５を用いて説明する。
【０２１０】
Ｓ７０１にて、コンテンツ配信端末１１０ｂは、継続的に、接続管理端末１３０ｂからの接続指示信号を検知する（Ｓ７０１：ＮＯ）。
【０２１１】
接続指示信号を受信した場合（Ｓ７０１：ＹＥＳ）、Ｓ７０２にて、コンテンツ配信端末１１０ｂは、接続指示に基づいて、ユーザ端末１２０ｂとの接続処理を行う。
【０２１２】
次に、Ｓ７０３にて、コンテンツ配信端末１１０ｂは、継続的に、ユーザ端末１２０ｂからのＤＬ要求信号、あるいは、接続管理端末１３０ｂからの切断指示信号を検知する（Ｓ７０３：ＮＯ、Ｓ７０６：ＮＯ）。
【０２１３】
ユーザ端末１２０ｂからＤＬ要求信号を受信した場合（Ｓ７０３：ＹＥＳ）、Ｓ７０４にて、コンテンツ配信端末１１０ｂは、ユーザ端末１２０ｂに、ＤＬ要求信号で指定されたコンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報あるいはコンテンツを配信する。
【０２１４】
配信が完了した場合（Ｓ７０５：ＹＥＳ）、あるいは、接続管理端末１３０ｂから切断指示信号を受信した場合（Ｓ７０３：ＮＯ、Ｓ７０６：ＹＥＳ）、Ｓ７０７にて、コンテンツ配信端末１１０ｂは、ユーザ端末１２０ｂとの接続を切断する。フローは、Ｓ７０１に戻る。
【０２１５】
＜接続管理端末の処理フロー＞
次に、本実施の形態に係る接続管理端末１３０ｂの処理フローについて図３６を用いて説明する。
【０２１６】
Ｓ８０１にて、接続管理端末１３０ｂは、ユーザ端末１２０ｂからWi-Fi無線部１３１を介して通信環境情報を受信する。
【０２１７】
次に、Ｓ８０２にて、制御部１３３は、通信環境情報に基づいて記憶部１３４内の接続管理ＤＢを更新する。
【０２１８】
その後、ユーザ端末１２０ｂから接続要求信号を受信した場合（Ｓ８０３：ＹＥＳ）、Ｓ８０４にて、接続管理端末１３０ｂは、接続相手判定処理を行う。なお、接続相手判定処理の詳細については後述する。
【０２１９】
接続相手判定処理において、接続相手となるコンテンツ配信端末１１０ｂが存在せず、接続不可能と判定し、通信不可情報を生成した場合（Ｓ８０５：ＮＯ）、Ｓ８０６にて、指示信号生成部１３２は、Wi-Fi無線部１３１を介してユーザ端末１２０ｂに通信不可情報を送信する。フローは、Ｓ８０１に戻る。
【０２２０】
一方、接続相手判定処理において、接続可能と判定し、接続相手となるコンテンツ配信端末１１０ｂを選択し、接続指示信号を生成した場合（Ｓ８０５：ＹＥＳ）、Ｓ８０７にて、指示信号生成部１３２は、Wi-Fi無線部１３１を介してコンテンツ配信端末１１０ｂおよびユーザ端末１２０ｂに接続指示信号を送信する。また、Ｓ８０８にて、制御部１３３は、接続相手判定処理結果に基づいて、記憶部１３４内の接続管理ＤＢを「未接続」から「接続済」に更新する。フローは、Ｓ８０１に戻る。
【０２２１】
Ｓ８０２の後、ユーザ端末１２０ｂから接続要求信号を受信せず（Ｓ８０３：ＮＯ）、切断要求信号を受信した場合（Ｓ８０９：ＹＥＳ）、Ｓ８１０にて、指示信号生成部１３２は、Wi-Fi無線部１３１を介してコンテンツ配信端末１１０ｂおよびユーザ端末１２０ｂに切断指示信号を送信する。また、Ｓ８１１にて、制御部１３３は、記憶部１３４内の接続管理ＤＢを「接続済」から「未接続」に更新する。フローは、Ｓ８０１に戻る。
【０２２２】
なお、Ｓ８０２の後、ユーザ端末１２０ｂから接続要求信号、切断要求信号のいずれも受信しない場合（Ｓ８０３：ＮＯ、Ｓ８０９：ＮＯ）、フローはＳ８０１に戻る。
【０２２３】
＜接続相手判定処理の詳細フロー＞
次に、図３６で説明したＳ８０４の接続相手判定処理の詳細なフローについて図３７を用いて説明する。
【０２２４】
ユーザ端末１２０ｂから接続要求信号を受信した場合（図３６のＳ８０３：ＹＥＳ）、Ｓ８５１にて、制御部１３３は、接続要求信号に含まれるユーザ端末１２０ｂのＩＤに基づいて、接続管理ＤＢに該ユーザ端末１２０ｂの情報が有るか否かを判定する。
【０２２５】
接続管理ＤＢに該ユーザ端末１２０ｂの情報が無い場合（Ｓ８５１：ＮＯ）、Ｓ８５２にて、制御部１３３は、「通信環境情報なし」を理由とする通信不可情報を生成する。この場合、制御部１３３は、通信環境情報が取得できるまで待つか、通信環境情報の取得をユーザ端末１２０ｂに指示するようにしてもよい。
【０２２６】
一方、接続管理ＤＢに該ユーザ端末１２０ｂの情報が有る場合（Ｓ８５１：ＹＥＳ）、Ｓ８５３にて、制御部１３３は、未接続のコンテンツ配信端末１１０ｂが有るか否かを判定する。
【０２２７】
未接続のコンテンツ配信端末１１０ｂが無い場合（Ｓ８５３：ＮＯ）、Ｓ８５４にて、制御部１３３は、「最大接続数到達」を理由とする通信不可情報を生成する。
【０２２８】
一方、未接続のコンテンツ配信端末１１０ｂが有る場合（Ｓ８５３：ＹＥＳ）、Ｓ８５５にて、制御部１３３は、該ユーザ端末１２０ｂの位置が通信エリア内であるコンテンツ配信端末１１０ｂが有るか否かを判定する。
【０２２９】
通信エリア内であるコンテンツ配信端末１１０ｂが無い場合（Ｓ８５５：ＮＯ）、Ｓ８５６にて、制御部１３３は、「通信エリア外」を理由とする通信不可情報を生成する。
【０２３０】
一方、通信エリア内であるコンテンツ配信端末１１０ｂが有る場合（Ｓ８５５：ＹＥＳ）、Ｓ８５７にて、制御部１３３は、最も通信品質がよいコンテンツ配信端末１１０ｂを接続相手として選択し、指示信号生成部１３２は、接続指示信号を生成する。なお、チャネル情報も使用する場合、Ｓ８５７にて、制御部１３３は、通信品質よりも、未使用のチャネルを優先して割り当ててもよい。また、他に割り当て可能な組み合わせがない場合に、制御部１３３は、チャネルが重複する割り当てを行うこともできる。また、ビーム方向の情報も使用する場合、他の接続中の通信に影響を与えない方向の組み合わせで割り当てを行ってもよい。
【０２３１】
なお、上記のフローでは、最大接続数到達の場合には接続不可としたが、本実施の形態はこれに限られず、他の接続中の組み合わせに切断指示を出して、切断完了後に当初の要求に対し接続を指示するようにしてもよい。この場合、接続管理ＤＢに接続開始からの経過時間を追加し、接続時間の長い組み合わせを切断するようにしてもよい。もしくは、ユーザ端末１２０ｂからの接続要求信号と接続管理ＤＢに、ダウンロードするコンテンツの容量や予想通信時間を追加し、上記接続経過時間との比較により、他の接続が切断されるまでの時間を予想し、推定待ち時間を接続不可情報に追加してもよい。
【０２３２】
＜通信シーケンス＞
次に、本実施の形態に係るコンテンツ配信端末１１０ｂ、ユーザ端末１２０ｂおよび接続管理端末１３０ｂの間で行われる未ＤＬコンテンツ再生時の通信シーケンスについて図３８を用いて説明する。
【０２３３】
まず、ユーザ端末１２０ｂが、Ｓ９０１にて、コンテンツ配信端末１１０ｂのWi-Fi通信エリア内に入った後、Ｓ９０２にて、コンテンツ一覧を表示する。なお、ユーザ端末１２０ｂがコンテンツ一覧情報を保持していない場合、ユーザ端末１２０ｂが、コンテンツ配信端末１１０ｂにコンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報のＤＬ要求信号をマイクロ波通信で送信し、コンテンツ配信端末１１０ｂから、コンテンツ一覧情報およびコンテンツ概要情報をダウンロードする。
【０２３４】
次に、Ｓ９０３にて、ユーザが未ＤＬコンテンツを選択した場合、Ｓ９０４にて、ユーザ端末１２０ｂが、接続管理端末１３０ｂに接続要求信号を送信する。
【０２３５】
Ｓ９０５にて、接続要求信号を受信した接続管理端末１３０ｂは、該ユーザ端末１２０ｂの接続相手となるコンテンツ配信端末１１０ｂを判定し、接続管理ＤＢを更新する。そして、Ｓ９０６、Ｓ９０７にて、接続管理端末１３０ｂは、コンテンツ配信端末１１０ｂおよびユーザ端末１２０ｂに接続指示信号を送信する。そして、Ｓ９０８、Ｓ９０９にて、接続管理端末１３０ｂは、接続指示信号を受信したコンテンツ配信端末１１０ｂとユーザ端末１２０ｂとが接続処理を行う。
【０２３６】
次に、Ｓ９１０にて、ユーザがダウンロードを選択した場合、Ｓ９１１にて、ユーザ端末１２０ｂが、コンテンツ配信端末１１０ｂにコンテンツのＤＬ要求信号を送信し、Ｓ９１２、Ｓ９１３にて、コンテンツ配信端末１１０ｂとユーザ端末１２０ｂとがＤＬ処理を行う。ＤＬ処理では、コンテンツ配信端末１１０ｂがコンテンツを送信し、ユーザ端末１２０ｂがコンテンツを受信する。
【０２３７】
Ｓ９１４にて、ＤＬ処理が完了した後、Ｓ９１５にて、ユーザ端末１２０ｂが、接続管理端末１３０ｂに切断要求信号を送信する。
【０２３８】
Ｓ９１６にて、切断要求信号を受信した接続管理端末１３０ｂは接続管理ＤＢを更新する。そして、Ｓ９１７、Ｓ９１８にて、接続管理端末１３０ｂは、コンテンツ配信端末１１０ｂおよびユーザ端末１２０ｂに切断指示信号を送信する。Ｓ９１９、Ｓ９２０にて、切断指示信号を受信したコンテンツ配信端末１１０ｂとユーザ端末１２０ｂとが切断処理を行う。同時に、Ｓ９２１にて、ユーザ端末１２０ｂがコンテンツを再生する。
【０２３９】
コンテンツの再生が完了した後、Ｓ９２２にて、ユーザ端末１２０ｂが、コンテンツ一覧の表示に戻す。
【０２４０】
なお、上記の説明ではユーザ端末１２０ｂから接続管理端末１３０ｂに切断要求信号を送信し、接続管理端末１３０ｂからコンテンツ配信端末１１０ｂおよびユーザ端末１２０ｂに切断指示信号を送信することで、ミリ波接続の切断と接続管理ＤＢの更新を行うこととしたが、本実施の形態はこれに限られず、ユーザ端末１２０ｂからコンテンツ配信端末１１０ｂに切断要求信号を送信してミリ波接続を切断し、ユーザ端末１２０ｂから接続管理端末１３０ｂに切断したことを通知することで接続管理ＤＢの更新を行うこととしてもよい。
【０２４１】
また、上記の説明ではコンテンツのＤＬ要求は、ユーザ端末１２０ｂからコンテンツ配信端末１１０ｂにミリ波通信で送信することとしたが、本実施の形態はこれに限られず、Wi-Fi無線部１３１を介してマイクロ波通信で送信してもよい。
【０２４２】
また、上記の説明では、ユーザ端末１２０ｂがコンテンツ配信端末１１０ｂから受信したミリ波のビーコンの信号を用いて、通信環境情報を生成し、接続管理端末１３０ｂに通知することとしたが、本実施の形態はこれに限られず、コンテンツ配信端末１１０ｂが、ユーザ端末１２０ｂから受信したミリ波通信の信号を用いて、通信環境情報を生成し、接続管理端末に通知してもよい。この場合、より多くの通信環境情報を集めることで、接続管理ＤＢの精度を高めることができ、接続管理端末１３０ｂは、より最適な接続の判断が可能となる。
【０２４３】
＜実施の形態２の効果＞
以上のように、本実施の形態によれば、ユーザ端末が、コンテンツ配信端末のミリ波通信エリア内に入ったタイミングでは無く、ユーザから未ＤＬコンテンツの選択を受け付けたタイミングで、接続管理端末に接続要求信号を送信する。これにより、ダウンロードを実行しないユーザ端末による不要な接続を回避でき、接続制限の発生を回避する確率を高めることができる。また、実際のダウンロード要求より前に、ミリ波通信の接続処理を開始するため、接続待ち時間を削減でき、ダウンロード要求の発生から通信開始までの待ち時間を短縮できる。また、接続管理端末に全ユーザ端末の通信環境情報を集めてミリ波通信の接続の組み合わせを判断するため、最適な接続の判断が可能となる。
【０２４４】
上記の実施の形態の説明に用いた各機能ブロックは、典型的には集積回路であるＬＳＩとして実現される。これらは個別に１チップ化されてもよいし、一部または全てを含むように１チップ化されてもよい。ここでは、ＬＳＩとしたが、集積度の違いにより、ＩＣ、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと呼称されることもある。
【０２４５】
また、集積回路化の手法はＬＳＩに限るものではなく、専用回路または汎用プロセッサで実現してもよい。ＬＳＩ製造後に、プログラムすることが可能なＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、又は、ＬＳＩ内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサーを利用してもよい。
【０２４６】
さらには、半導体技術の進歩または派生する別技術によりＬＳＩに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて機能ブロックの集積化を行ってもよい。バイオ技術の適用等が可能性としてありえる。
【０２４７】
＜本開示のまとめ＞
本開示における無線通信装置は、１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置に対してミリ波帯での接続可否を判定する接続可否判定部と、前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成する要求信号生成部と、前記コンテンツ配信装置と前記ミリ波帯での無線通信を行い、前記コンテンツ配信装置から前記１つ以上のコンテンツのダウンロードを行う無線部と、を具備し、前記要求信号生成部は、前記接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに、前記接続要求信号を生成する。
【０２４８】
また、本開示における無線通信装置において、前記要求信号生成部は、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードが要求された場合、前記未ダウンロードのコンテンツに対するダウンロード要求を示すＤＬ要求信号を生成する。
【０２４９】
また、本開示における無線通信装置において、前記接続可否判定部は、前記コンテンツ配信装置から送信されるミリ波帯におけるビーコンを前記無線部が受信した場合、または、前記受信したビーコンの受信電力が閾値以上である場合、前記接続可否が可であると判定する。
【０２５０】
また、本開示における無線通信装置において、前記要求信号生成部は、前記ミリ波帯において接続中の前記コンテンツ配信装置との切断を要求する切断要求信号を生成し、前記無線部は、前記未ダウンロードのコンテンツのダウンロードが完了した場合、前記未ダウンロードのコンテンツが選択されてからダウンロード要求が発生せずに一定時間経過した場合、あるいは、前記接続可否の判定結果が可から否に変化した場合に、前記コンテンツ配信装置に前記切断要求信号を送信する。
【０２５１】
また、本開示における無線通信装置は、１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置に対して、ミリ波帯での第１の接続可否を判定する接続可否判定部と、前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成する要求信号生成部と、前記コンテンツ配信装置と前記ミリ波帯及び前記マイクロ波帯での無線通信を行い、前記コンテンツ配信装置から、前記１つ以上のコンテンツのダウンロードを行い、前記マイクロ波帯での無線通信を用いて前記接続要求信号を前記接続管理装置に送信する無線部と、を具備し、前記要求信号生成部は、前記第１の接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに、前記接続要求信号を生成する。
【０２５２】
また、本開示における無線通信装置において、前記接続可否判定部は、前記コンテンツ配信装置に対して、マイクロ波帯での第２の接続可否を判定し、前記要求信号生成部は、前記第２の接続可否の判定が可である場合、前記１つ以上のコンテンツが表示されたコンテンツ一覧に対するダウンロード要求である第１のＤＬ要求信号を生成し、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードが要求された場合、前記未ダウンロードのコンテンツに対するダウンロード要求である第２のＤＬ要求信号を生成し、前記無線部は、前記マイクロ波帯によって前記第１のＤＬ要求信号を、前記ミリ波波帯によって前記第２のＤＬ要求信号を前記コンテンツ配信装置に送信する。
【０２５３】
また、本開示における無線通信装置において、前記接続可否判定部は、前記コンテンツ配信装置から送信されるミリ波帯における第１ビーコンを前記無線部が受信した場合、または、前記受信したビーコンの受信電力が閾値以上である場合、前記第１の接続可否が可であると判定する。
【０２５４】
また、本開示における無線通信装置において、前記要求信号生成部は、前記ミリ波帯において接続中の前記コンテンツ配信装置との切断を要求する切断要求信号を生成し、前記無線部は、前記未ダウンロードのコンテンツのダウンロードが完了した場合、前記未ダウンロードのコンテンツが選択されてからダウンロード要求が発生せずに一定時間経過した場合、あるいは、前記第１の接続可否の判定結果が可から否に変化した場合、前記接続管理装置に前記切断要求信号を送信する。
【０２５５】
また、本開示における接続管理装置は、ミリ波帯及びマイクロ波帯を用いて通信を行う無線通信装置、及び、前記無線通信装置に対して１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置に対して指示信号を生成する指示信号生成部と、前記無線通信装置から受信した通信環境情報、及び、前記無線通信装置と前記コンテンツ配信装置の接続状況を接続管理ＤＢとして保持する記憶部と、前記無線通信装置から受信した通信環境情報及び要求信号に基づいて前記接続管理ＤＢを更新する制御部と、前記コンテンツ配信装置および前記無線通信装置と前記マイクロ波帯での無線通信を行う無線部と、を具備し、前記制御部は、前記無線通信装置において、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに生成された接続要求信号を受信した場合、前記接続管理ＤＢに基づいて接続相手を判断し、前記指示信号生成部は、前記接続相手のコンテンツ配信装置及び前記無線通信装置にミリ波帯による接続を指示する指示信号を生成し、前記無線部は、前記接続相手のコンテンツ配信装置及び前記無線通信装置に前記指示信号を送信する。
【０２５６】
また、本開示におけるコンテンツ配信システムは、１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と、ミリ波帯を用いて前記コンテンツ配信装置と無線通信を行う無線通信装置と、を含むコンテンツ配信システムであって、前記無線通信装置は、前記コンテンツ配信装置に対してミリ波帯での接続可否を判定する接続可否判定部と、前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成する要求信号生成部と、前記コンテンツ配信装置とミリ波帯での無線通信を行い、前記コンテンツ配信装置から、前記１つ以上のコンテンツのダウンロードを行う無線部と、を具備し、前記要求信号生成部は、前記１つ以上のコンテンツのうち、前記接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに、前記接続要求信号を生成し、前記コンテンツ配信装置は、前記１つ以上のコンテンツを記憶する記憶部と、前記無線通信装置とミリ波帯を用いて無線通信を行う無線部と、を具備し、前記無線部は、前記接続要求信号を受信した場合、前記無線通信装置とのミリ波帯を用いた接続を開始し、前記未ダウンロードのコンテンツに対してのダウンロード要求を受信した場合、前記記憶部に記憶された前記１つ以上のコンテンツのうち、前記未ダウンロードのコンテンツを前記無線通信装置に送信する。
【０２５７】
また、本開示におけるコンテンツ配信システムは、１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と、ミリ波帯およびマイクロ波帯を用いて前記コンテンツ配信装置と無線通信を行う無線通信装置と、前記コンテンツ配信装置と前記無線通信装置の間のミリ波帯での接続を管理する接続管理装置と、を含むコンテンツ配信システムであって、前記無線通信装置は、前記コンテンツ配信装置に対してミリ波帯での接続可否を判定する接続可否判定部と、前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成する要求信号生成部と、前記コンテンツ配信装置とミリ波帯での無線通信を行い、前記コンテンツ配信装置から、前記１つ以上のコンテンツのダウンロードを行い、前記接続管理装置との間でマイクロ波帯での無線通信を行い、通信環境情報及び前記接続要求信号を送信し、接続指示信号を受信する無線部と、を具備し、前記要求信号生成部は、前記１つ以上のコンテンツのうち、前記接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに、前記接続要求信号を生成し、前記コンテンツ配信装置は、前記１つ以上のコンテンツを記憶する記憶部と、前記無線通信装置とミリ波帯を用いて無線通信を行い、前記接続管理装置との間でマイクロ波帯での無線通信を行い、前記接続指示信号を受信する無線部と、を具備し、前記無線部は、接続指示を受信した場合、前記無線通信装置とのミリ波帯を用いた接続を開始し、前記未ダウンロードのコンテンツに対してのダウンロード要求を受信した場合、前記記憶部に記憶された前記１つ以上のコンテンツのうち、前記未ダウンロードのコンテンツを前記無線通信装置に送信し、前記接続管理装置は、前記コンテンツ配信装置および前記無線通信装置との間でマイクロ波帯での無線通信を行い、前記通信環境情報および前記接続要求信号を受信し、前記接続指示信号を送信する無線部と、前記コンテンツ配信装置および前記無線通信装置に対して指示信号を生成する指示信号生成部と、前記無線通信装置から受信した通信環境情報、及び、前記無線通信装置と前記コンテンツ配信装置の接続状況を接続管理ＤＢとして保持する記憶部と、を具備し、前記指示信号生成部は、前記通信部によって、前記無線通信装置において、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに生成された前記接続要求信号を受信した場合、前記接続管理ＤＢに基づいてミリ波帯による接続相手を判断し、該当する前記コンテンツ配信装置、及び、前記無線通信装置に、ミリ波帯による接続を指示する指示信号を生成する。
【０２５８】
また、本開示における無線通信方法は、１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と無線通信を行う無線通信装置の無線通信方法であって、前記コンテンツ配信装置に対してミリ波帯での接続可否を判定し、前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成し、前記接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードが要求されるまでに、前記コンテンツ配信装置に前記接続要求信号を送信して、前記コンテンツ配信装置と前記ミリ波帯での無線接続を開始し、前記コンテンツ配信装置から、前記１つ以上のコンテンツのダウンロードを行う。
【０２５９】
また、本開示における無線通信方法は、１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と無線通信を行う無線通信装置の無線通信方法であって、前記コンテンツ配信装置に対して、ミリ波帯での接続可否を判定し、前記接続可否の判定結果として接続が可である場合、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに、前記コンテンツ配信装置に対して前記ミリ波帯での接続を要求する接続要求信号を生成し、前記マイクロ波帯での無線通信を用いて前記接続要求信号を前記接続管理装置に送信した後、前記ミリ波帯での接続を開始し、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを行う。
【０２６０】
また、本開示における無線通信方法は、ミリ波帯及びマイクロ波帯を用いて通信を行う無線通信装置、及び、前記無線通信装置に対して１つ以上のコンテンツを配信するコンテンツ配信装置と無線通信を行い、前記無線通信装置から受信した通信環境情報、および、前記無線通信装置と前記コンテンツ配信装置の接続状況を接続管理ＤＢとして保持する接続管理装置の無線通信方法であって、前記無線通信装置において、前記１つ以上のコンテンツのうち、未ダウンロードのコンテンツが選択されてから、前記選択された未ダウンロードのコンテンツのダウンロードを要求されるまでに生成された接続要求信号を受信し、前記接続要求信号を受信した場合、前記接続管理ＤＢに基づいてミリ波帯による接続相手を判断し、前記接続相手のコンテンツ配信装置及び前記無線通信装置に、ミリ波帯による接続を指示する指示信号を送信する。
【産業上の利用可能性】
【０２６１】
本開示は、コンテンツ配信端末とミリ波通信を行い、コンテンツ配信端末からコンテンツをダウンロードするユーザ端末に用いるに好適である。
【符号の説明】
【０２６２】
１００ａ  コンテンツ配信システム
１１０ａ、１１０ａ１、１１０ａ２、１１０ｂ  コンテンツ配信端末
１１１、１２６、１３４  記憶部
１１２、１２４、１３３  制御部
１１３、１２１  ミリ波無線部
１１４、１２８、１３１  Wi-Fi無線部
１２０ａ、１２０ｂ  ユーザ端末
１２２  要求信号生成部
１２３  接続可否判定部
１２５  表示部
１２７  操作部
１３０ｂ  接続管理端末
１３２  指示信号生成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2018101405.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
2018101405.tif 000022
【図２１】
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【図２２】
2018101405.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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