(57)【要約】【課題】蒸発燃料処理装置の封鎖弁の適切な初期化と、封鎖弁の劣化の抑制とを両立する。【解決手段】蒸発燃料処理装置（２０）は、封鎖弁（４０）の初期化要求があった場合に、燃料タンク（１５）のタンク圧が大気圧近傍の所定圧力範囲内であるときは、タンク圧が該所定圧力範囲外であるときに比べて、ステッピングモータ（５０）を閉弁方向に回転させるステップ数を増加する初期化手段（１９）を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内で発生した蒸発燃料を吸着する吸着材を備えるキャニスタと、前記キャニスタと前記燃料タンクとをつなぐベーパ通路と、前記ベーパ通路に設けられ、ストローク量が所定量未満の場合に閉弁状態となり、前記ストローク量が前記所定量以上の場合に開弁状態となる封鎖弁と、を備える蒸発燃料処理装置であって、
前記封鎖弁は、前記ストローク量を調整可能なステッピングモータを有し、
当該蒸発燃料処理装置は、前記封鎖弁を予め定められた初期位置まで閉弁方向に移動させる初期化の要求があった場合に、前記燃料タンクのタンク圧が大気圧近傍の所定圧力範囲内であるときは、前記タンク圧が前記所定圧力範囲外であるときに比べて、前記ステッピングモータを閉弁方向に回転させるステップ数を増加する初期化手段を備える
ことを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンク内で発生した蒸発燃料を処理する蒸発燃料処理装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置として、例えば、燃料タンク内で発生した蒸発燃料を吸着する吸着材を備えるキャニスタと、該キャニスタと燃料タンクとをつなぐベーパ通路に設けられている、ステッピングモータを有する封鎖弁とを備える装置が提案されている（特許文献１参照）。特許文献１には、ステッピングモータの脱調が検出された場合、封鎖弁を予め決められた初期位置に移動させる初期化が、エンジン作動に悪影響を与えないタイミングとして予め決められた初期化時期に実行されることが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２１８６５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ステッピングモータはステップ単位でその回転量（回転角度）が制御される。封鎖弁の初期化時には、ステッピングモータのステップ数が“０”となる位置（即ち、初期位置）から更に、閉弁方向に所定ステップ数だけ、ステッピングモータが回転されることが多い。
【０００５】
このような制御は、ステッピングモータのステップ数が“０”となる位置と、真の初期位置とがずれていた場合に、封鎖弁を確実に初期化するために有効である。しかしながら、上記所定ステップ数が固定値として設定されていると、ステッピングモータのステップ数が“０”となる位置と、真の初期位置とがずれていない場合、上記制御により封鎖弁の劣化が促進される可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、封鎖弁の適切な初期化と、封鎖弁の劣化の抑制とを両立することができる蒸発燃料処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の蒸発燃料処理装置は、上記課題を解決するために、燃料タンク内で発生した蒸発燃料を吸着する吸着材を備えるキャニスタと、前記キャニスタと前記燃料タンクとをつなぐベーパ通路と、前記ベーパ通路に設けられ、ストローク量が所定量未満の場合に閉弁状態となり、前記ストローク量が前記所定量以上の場合に開弁状態となる封鎖弁と、を備える蒸発燃料処理装置であって、前記封鎖弁は、前記ストローク量を調整可能なステッピングモータを有し、当該蒸発燃料処理装置は、前記封鎖弁を予め定められた初期位置まで閉弁方向に移動させる初期化の要求があった場合に、前記燃料タンクのタンク圧が大気圧近傍の所定圧力範囲内であるときは、前記タンク圧が前記所定圧力範囲外であるときに比べて、前記ステッピングモータを閉弁方向に回転させるステップ数を増加する初期化手段を備える。
【０００８】
封鎖弁が閉弁されている場合、燃料タンクのタンク圧は、大気圧よりある程度高い圧力又は大気圧よりある程度低い圧力になる。ところで、キャニスタ内の圧力は、例えば故障診断等、特別な場合を除いて、大気圧に維持されている。このため、封鎖弁が脱調により閉弁されていない場合、ベーパ通路によりキャニスタと燃料タンクとが連通されるので、燃料タンクのタンク圧も大気圧となる。つまり、燃料タンクのタンク圧が大気圧近傍である場合、封鎖弁が閉弁されていない可能性が高く、他方で、タンク圧が大気圧よりある程度高い又は低い場合、封鎖弁は閉弁されている可能性が高い。
【０００９】
本願発明者はこの点に着目し、蒸発燃料処理装置を上述の如く構成した。即ち、燃料タンクのタンク圧が所定圧力範囲内であるときは、封鎖弁が閉弁されていない可能性が高いので、タンク圧が所定圧力範囲外であるとき（即ち、封鎖弁が閉弁されている可能性が高いとき）に比べて、初期化手段により、ステッピングモータを閉弁方向に回転させるステップ数が増加される、構成とした。
【００１０】
この結果、タンク圧が所定圧力範囲内であるときは、封鎖弁の初期化時に、ステッピングモータが閉弁方向に比較的多いステップ数回転されるので、封鎖弁の初期化を適切に行うことができ、他方で、タンク圧が所定圧力範囲外であるときは、封鎖弁の初期化時に、ステッピングモータが閉弁方向に比較的少ないステップ数しか回転されないので、封鎖弁の劣化の抑制を図ることができる。
【００１１】
尚、「所定圧力範囲」は、例えば、タンク圧を測定する圧力センサの測定精度や、燃料タンクにおける圧力センサの取り付け位置に起因する測定誤差、等を考慮して、大気圧とみなせる範囲として設定すればよい。
【００１２】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施するための形態から明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る蒸発燃料処理装置の全体構成図である。
【図２】実施形態に係る封鎖弁の一状態を示す縦断面図である。
【図３】実施形態に係る封鎖弁のイニシャライズ処理を示すフローチャートである。
【図４】実施形態に係るイニシャライズ動作におけるステッピングモータのステップ数の時間変化の概念を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の蒸発燃料処理装置の実施形態について、図１乃至図４を参照して説明する。
【００１５】
（全体構成）
実施形態に係る蒸発燃料処理装置の構成について、図１を参照して説明する。図１は、実施形態に係る蒸発燃料処理装置の全体構成図である。
【００１６】
図１において、蒸発燃料処理装置２０は、車両（図示せず）のエンジンシステム１０に備えられており、車両の燃料タンク１５で発生した蒸発燃料が外部に漏れ出ないようにするための装置である。
【００１７】
蒸発燃料処理装置２０は、キャニスタ２２、ベーパ通路２４、パージ通路２６及び大気通路２８を備えて構成されている。キャニスタ２２内には、吸着材としての活性炭が装填されている。キャニスタ２２は、燃料タンク１５内の蒸発燃料を吸着材により吸着可能なように構成されている。ベーパ通路２４の一端は、燃料タンク１５内の気層部と連通されており、ベーパ通路２４の他端は、キャニスタ２２と連通されている。ベーパ通路２４には、ベーパ通路２４の連通と遮断とを切り換え可能な封鎖弁４０が設けられている。パージ通路２６の一端は、キャニスタ２２と連通されており、パージ通路２６の他端は、エンジン１４の吸気通路１６におけるスロットルバルブ１７の下流側と連通されている。パージ通路２６には、パージ通路２６の連通と遮断とを切り換え可能なパージ弁２６ｖが設けられている。
【００１８】
キャニスタ２２は、先端が大気開放された大気通路２８と連通されている。大気通路２８には、エアフィルタ２８ａが設けられている。大気通路２８のエアフィルタ２８ａよりもキャニスタ２２側には、大気通路２８の連通と遮断とを切り換え可能な切替弁２８ｖが設けられている。切替弁２８ｖは、例えば非通電時に「開」となる常開型電磁弁から構成されている。大気通路２８には更に、切替弁２８ｖと並列に、キャニスタ２２に向けて大気を圧送可能なポンプ２８ｐが設けられている。ポンプ２８ｐには、キャニスタ２２及び燃料タンク１５を含む系内を加圧し得るものであれば、どのような形式のものであってもよいが、オフ状態で気体の通流が生じない構成とすることが望ましい。
【００１９】
封鎖弁４０、パージ弁２６ｖ、切替弁２８ｖ及びポンプ２８ｐ各々は、ＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）１９からの信号に基づいて制御される。つまり、本実施形態では、車両の各種電子制御のためのＥＣＵ１９の機能の一部を、蒸発燃料処理装置２０の一部として用いている。
【００２０】
蒸発燃料処理装置２０には、系内の圧力を検出する圧力センサとして、燃料タンク１５に設けられたタンク圧センサ１５ｓと、パージ通路２６のパージ弁２６ｖよりもキャニスタ側に設けられたエバポレーションシステム圧センサ（以降、“システム圧センサ”と称する）２６ｓと、が取り付けられている。タンク圧センサ１５ｓは、封鎖弁４０により二分される系内の燃料タンク１５側の領域の圧力を検出する。システム圧センサ２６ｓは、封鎖弁４０により二分される系内のキャニスタ２２を含む領域（具体的には、パージ弁２６ｖ、切替弁２８ｖ及び封鎖弁４０により区画された領域）の圧力（以降、“システム圧力”と称する）を検出する。ＥＣＵ１９には、タンク圧センサ１５ｓ及びシステム圧センサ２６ｓからの信号が入力される。
【００２１】
（蒸発燃料処理装置の動作概要）
次に、上述の如く構成された蒸発燃料処理装置２０の動作概要について説明する。ＥＣＵ１９は、車両の走行中に、所定のパージ条件が成立する場合に、パージ弁２６ｖが適宜開かれる。このとき、切替弁２８ｖは開弁状態であるので、エンジン１４の吸気負圧に起因して、大気通路２８から大気が流入する。この大気によりキャニスタ２２の吸着材からパージされた蒸発燃料が、パージ弁２６ｖを介してエンジン１４の吸気通路１７に導入される。また、ＥＣＵ１９は、タンク圧センサ１５ｓにより検出された燃料タンク１５の圧力が所定圧力より高い場合に、封鎖弁４０を開弁して、燃料タンク１５の圧抜き制御を行う。尚、キャニスタ２２の吸着材に吸着された蒸発燃料のパージに係る制御、及び燃料タンク１５の圧抜き制御については、既存の各種態様を適用可能であるので、その詳細についての説明は省略する。
【００２２】
（封鎖弁の構成）
封鎖弁４０の構成について、図２を参照して説明を加える。図２は、実施形態に係る封鎖弁の一状態を示す縦断面図である。
【００２３】
封鎖弁４０は、閉弁状態でベーパ通路２４を封鎖し、開弁状態でベーパ通路２４を流れる気体の流量を制御する流量制御弁である。図２において、封鎖弁４０は、バルブケーシング４２、ステッピングモータ５０、バルブガイド６０及びバルブ体７０を備えて構成されている。バルブケーシング４２には、弁室４４、流入路４５及び流出路４６が形成されている。弁室４４、流入路４５及び流出路４６により流体通路が構成されている。
【００２４】
ステッピングモータ５０は、バルブケーシング４２の上部に設置されている。ステッピングモータ５０は、モータ本体５２と、該モータ本体５２の下面から突出し、正逆回転可能に構成された出力軸５４と、を有している。出力軸５４は、バルブケーシング４２の弁室４４内に同心状に配置されており、その外周面に雄ネジ部５４ｎが形成されている。
【００２５】
バルブガイド６０は、円筒状の筒壁部６２と、筒壁部６２の上端開口部を閉鎖する上壁部６４とから有天円筒状に形成されている。上壁部６４の中央部には筒軸部６６が同心状に形成されている。筒軸部６６の内周面に雌ネジ部６６ｗが形成されている。バルブガイド６０は、バルブケーシング４２に対して、回り止め手段（図示せず）により軸回り方向に回り止めされた状態で軸方向（上下方向）に移動可能に配置されている。
【００２６】
バルブガイド６０の筒軸部６６の雌ネジ部６６ｗには、ステッピングモータ５０の出力軸５４の雄ネジ部５４ｎが螺合されている。これにより、ステッピングモータ５０の出力軸５４の正逆回転に基づいて、バルブガイド６０が軸方向に昇降移動可能となる。バルブガイド６０の周囲には、バルブガイド６０を上方へ付勢する補助スプリング６８が設けられている。
【００２７】
バルブ体７０は、円筒状の筒壁部７２と、筒壁部７２の下端開口部を閉鎖する下壁部７４とから有底円筒状に形成されている。下壁部７４の下面には、例えば、円板状のゴム状弾性材からなるシール部材７６が装着されている。バルブ体７０は、バルブガイド６０内に同心状に配置されている。バルブ体７０のシール部材７６は、バルブケーシング４２の弁座（流入路４５の弁室４４側の端部の周囲）の上面に対して当接可能に配置されている。
【００２８】
バルブ体７０の筒壁部７２の上端外周面には、円周方向に複数個の連結凸部７２ｔが形成されている。バルブ体７０の連結凸部７２ｔは、バルブガイド６０の筒壁部６２の内周面に形成された縦溝状の連結凹部６２ｍと、一定寸法だけ上下方向に相対移動可能な状態で、嵌合している。バルブガイド６０の連結凹部６２ｍの底壁部６２ｂがバルブ体７０の連結凸部７２ｔに対して下方から当接した状態で、バルブガイド６０とバルブ体７０とが一体で上方（即ち、開弁方向）に移動可能となる。バルブガイド６０の上壁部６４とバルブ体７０の下壁部７４との間には、バルブガイド６０に対してバルブ体７０を常に下方（即ち、閉弁方向）へ付勢するバルブスプリング７７が同心状に設けられている。
【００２９】
（封鎖弁の動作）
次に、上述の如く構成された封鎖弁４０の動作について説明する。封鎖弁４０は、ＥＣＵ１９からの信号に基づいてステッピングモータ５０を開弁方向又は閉弁方向に予め決められたステップ数だけ回転させる。この結果、ステッピングモータ５０の出力軸５４の雄ネジ部５４ｎとバルブガイド６０の筒軸部６６の雌ネジ部６６ｗとの螺合作用により、バルブガイド６０が上下方向に予め決められたストローク量だけ移動する。
【００３０】
封鎖弁４０のイニシャライズ状態（初期状態）では、バルブガイド６０が下限位置に保持されており、筒壁部６２の下端面がバルブケーシング４２の弁座の上面に当接している。また、この状態で、バルブ体７０の連結凸部７２ｔは、バルブガイド６０の連結凹部６２ｍの底壁部６２ｂに対して上方に位置しており（図２参照）、バルブ体７０のシール部材７６はバルブスプリング７７のバネ力により、バルブケーシング４２の弁座の上面に押し付けられている。初期状態の封鎖弁４０の位置（具体的には、バルブガイド６０の位置）は、本発明に係る「初期位置」の一例である。
【００３１】
封鎖弁４０の初期状態からステッピングモータ５０が開弁方向に回転すると、雄ネジ部５４ｎと雌ネジ部６６ｗとの螺合作用によりバルブガイド６０が上方に移動し、バルブガイド６０の連結凹部６２ｍの底壁部６２ｂが、バルブ体７０の連結凸部７２ｔに下方から当接する。そして、ステッピングモータ５０が開弁方向に更に回転し、バルブガイド６０が更に上方に移動すると、バルブ体７０がバルブガイド６０と共に上方に移動し、バルブ体７０のシール部材７６がバルブケーシング４２の弁座から離れる。この結果、封鎖弁４０は開弁される。
【００３２】
（封鎖弁のイニシャライズ動作）
次に、本実施形態に係る封鎖弁４０のイニシャライズ動作について、図３及び図４を参照して説明する。
【００３３】
図３において、蒸発燃料処理装置２０の一部としてのＥＣＵ１９は、封鎖弁４０のイニシャライズ（初期化）要求があるか否かを判定する（ステップＳ１０１）。ここで、封鎖弁４０のイニシャライズは、例えば、イグニッションオフ時、イグニッションオン時、当該蒸発燃料処理装置２０に係る故障診断（Ｏｎ  Ｂｏａｒｄ  Ｄｉａｇｎｏｓｉｓ：ＯＢＤ）の開始時、等に要求される。尚、実施形態に係る「ＥＣＵ１９」は、本発明に係る「初期化手段」の一例である。
【００３４】
ステップＳ１０１の判定において、封鎖弁４０のイニシャライズ要求がないと判定された場合（ステップＳ１０１：Ｎｏ）、当該処理は終了される。その後、ＥＣＵ１９は、所定時間経過後に、再びステップＳ１０１の処理を実施する。
【００３５】
他方、ステップＳ１０１の判定において、封鎖弁４０のイニシャライズ要求があると判定された場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、ＥＣＵ１９は、タンク圧センサ１５ｓにより検出された燃料タンク１５のタンク圧が、大気圧であるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。具体的には、ＥＣＵ１９は、タンク圧が、大気圧近傍の所定圧力範囲内（−所定値Ａ以上、且つ所定値Ａ以内）であるか否かを判定する。
【００３６】
ここで、「所定値Ａ」は、例えば、タンク圧力センサ１５ｓの測定精度や、燃料タンク１５におけるタンク圧力センサ１５ｓの取り付け位置に起因する測定誤差、等を考慮して定められた値だけ大気圧より大きな値として設定されている。「−所定値Ａ」は、例えば、タンク圧力センサ１５ｓの測定精度や、燃料タンク１５におけるタンク圧力センサ１５ｓの取り付け位置に起因する測定誤差、等を考慮して定められた値だけ大気圧より小さな値として設定されている。
【００３７】
ステップＳ１０２の判定において、タンク圧が大気圧でないと判定された場合（即ち、タンク圧が、所定圧力範囲外であると判定された場合）（ステップＳ１０２：Ｎｏ）、ＥＣＵ１９は、ステッピングモータ５０の目標ステップ数を規定数Ｓ１に設定して、封鎖弁４０のイニシャライズを行う（ステップＳ１０４）。
【００３８】
ここで、「規定数Ｓ１」は、“０”よりも小さい値である。つまり、封鎖弁４０のイニシャライズ時には、ＥＣＵ１９は、ステッピングモータ５０のステップ数が“０”となる位置から、更に、閉弁方向に規定数Ｓ１（又は、後述する規定数Ｓ２）により示されるステップ数だけステッピングモータ５０を回転させる。ステッピングモータ５０のステップ数が“０”となる位置から更に閉弁方向にステッピングモータ５０を回転させることを、本実施形態では「突き当て」と称する。
【００３９】
目標ステップ数が規定数Ｓ１に設定された場合の封鎖弁４０のイニシャライズについて、図４（ａ）を参照して具体的に説明する。図４（ａ）では、規定数Ｓ１は“−８”とされているが、これに限定されない。
【００４０】
図４（ａ）の時刻ｔ１に、上述のステップＳ１０２の判定において、タンク圧が大気圧でないと判定されとする。この結果、ＥＣＵ１９は、切替弁２８ｖを通電して閉弁すると共に、目標ステップ数を“−８（即ち、規定数Ｓ１）”に設定して、封鎖弁４０のイニシャライズを開始する。
【００４１】
図４（ａ）に示すように、ＥＣＵ１９は、ステッピングモータ５０を１ステップずつ閉弁方向に回転させる。時刻ｔ２に、ステップ数が“０”となるが、その後もＥＣＵ１９は、ステッピングモータ５０を閉弁方向に回転させる。ステップ数が“−８”に達すると、ＥＣＵ１９は、ステッピングモータ５０の回転を止め（時刻ｔ３）、ステップ数だけを“０”に修正する。つまり、ＥＣＵ１９は、時刻ｔ３より前に、ステップ数“−８”に対応していた封鎖弁４０の位置（具体的には、バルブガイド６０の位置）を、ステップ数“０”と再定義する。その後、ＥＣＵ１９は、ステッピングモータ５０を所定ステップ（ここでは、４ステップ）だけ開弁方向に回転させ、切替弁２８ｖを開弁して（時刻ｔ４）、封鎖弁４０のイニシャライズを終了する。
【００４２】
尚、ステッピングモータ５０を、ステップ数“０”から所定ステップだけ開弁方向に回転させることにより、バルブガイド６０がバルブケーシング４２の弁座からわずかに浮いた状態となるので、例えば気温等の環境変化に起因して、バルブガイド６０及び弁座間に過度な力が加わることを抑制することができる。
【００４３】
再び図３に戻り、ステップＳ１０２の判定において、タンク圧が大気圧であると判定された場合（即ち、タンク圧が、所定圧力範囲内であると判定された場合）（ステップＳ１０２：Ｙｅｓ）、ＥＣＵ１９は、ステッピングモータ５０の目標ステップ数を、上記規定数Ｓ１よりも絶対値が大きい規定数Ｓ２に設定して、封鎖弁４０のイニシャライズを行う（ステップＳ１０３）。
【００４４】
目標ステップ数が規定数Ｓ２に設定された場合の封鎖弁４０のイニシャライズについて、図４（ｂ）を参照して具体的に説明する。図４（ｂ）では、規定数Ｓ２は“−２４８”とされているが、これに限定されない。
【００４５】
図４（ｂ）の時刻ｔ５に、上述のステップＳ１０２の判定において、タンク圧が大気圧であると判定されとする。この結果、ＥＣＵ１９は、切替弁２８ｖを通電して閉弁すると共に、目標ステップ数を“−２４８（即ち、規定数Ｓ２）”に設定して、封鎖弁４０のイニシャライズを開始する。
【００４６】
図４（ｂ）に示すように、ＥＣＵ１９は、ステッピングモータ５０を１ステップずつ閉弁方向に回転させる。ステップ数が“−２４８”に達すると、ＥＣＵ１９は、ステッピングモータ５０の回転を止め（時刻ｔ７）、ステップ数だけを“０”に修正する。その後、ＥＣＵ１９は、ステッピングモータ５０を所定ステップ（ここでは、４ステップ）だけ開弁方向に回転させ、切替弁２８ｖを開弁して（時刻ｔ８）、封鎖弁４０のイニシャライズを終了する。
【００４７】
（技術的効果）
封鎖弁４０の実際の位置（即ち、実際のバルブガイド６０の位置）が、ステッピングモータ５０のステップ数に対応する位置からずれる（即ち、脱調する）可能性がある。このため、封鎖弁４０がイニシャライズされる場合には、突き当てが行われる。しかしながら、突き当てを一律に行うと（即ち、ステッピングモータ５０を、ステップ数“０”から閉弁方向に回転させるステップ数を固定値とすると）、脱調していない場合に、突き当てに起因して封鎖弁４０の劣化が促進されるおそれがある。他方で、封鎖弁４０の劣化を抑制するために突き当てに係るステップ数が比較的少なく設定されると、脱調している場合に、突き当てが不十分で脱調が解消されないおそれがある。
【００４８】
ところで、切替弁２８ｖは原則開弁状態であり、パージ弁２６ｖが閉弁されていれば、蒸発燃料処理装置２０における封鎖弁４０よりキャニスタ２２側の圧力は大気圧である。このため、封鎖弁４０が意図せず開弁状態になっていると、燃料タンク１５のタンク圧も大気圧となる。従って、上述のステップＳ１０２の処理において（言い換えれば、封鎖弁４０のイニシャライズが行われる前に）、燃料タンク１５のタンク圧が大気圧であると判定された場合、封鎖弁４０の位置が、ステッピングモータ５０のステップ数に対応する位置よりも開弁側にずれ（即ち、脱調し）、開弁状態となっている可能性が高い。
【００４９】
他方で、封鎖弁４０が閉弁されている場合、燃料タンク１５のタンク圧は、大気圧よりも明らかに高い又は低い圧力である。従って、上述のステップＳ１０２の処理において（言い換えれば、封鎖弁４０のイニシャライズが行われる前に）、燃料タンク１５のタンク圧が大気圧でないと判定された場合、封鎖弁４０は閉弁状態である可能性が高い。
【００５０】
そして、上述のステップＳ１０２の処理において、燃料タンク１５のタンク圧が大気圧であると判定された場合（即ち、脱調により封鎖弁４０が開弁状態である可能性が高い場合）、目標ステップ数が規定数Ｓ２に設定され、突き当てのステップ数が比較的多くなる。ここで、規定数Ｓ２の絶対値は、封鎖弁４０の全開位置に相当するステップ数よりも大きいことが望ましい。このように構成すれば、封鎖弁４０を確実にイニシャライズ状態にすることができる。
【００５１】
他方、上述のステップＳ１０２の処理において、燃料タンク１５のタンク圧が大気圧でないと判定された場合（即ち、封鎖弁４０が閉弁状態である可能性が高い場合）、目標ステップ数が規定数Ｓ１に設定され、突き当てのステップ数が比較的少なくなる。このため、突き当てに起因する封鎖弁４０の劣化を抑制することができる。
【００５２】
以上の結果、当該蒸発燃料処理装置２０によれば、封鎖弁４０の適切なイニシャライズと、封鎖弁４０の劣化の抑制とを両立することができる。
【００５３】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う蒸発燃料処理装置もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５４】
１０…エンジンシステム、１５…燃料タンク、１５ｓ…タンク圧センサ、１９…ＥＣＵ、２０…蒸発燃料処理装置、２２…キャニスタ、２４…ベーパ通路、２６…パージ通路、２６ｓ…エバポレーションシステム圧センサ、２６ｖ…パージ弁、２８…大気通路、２８ｖ…切替弁、４０…封鎖弁、５０…ステッピングモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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