(57)【要約】【課題】電力の消費を抑制することができる遠隔操作装置を提供する。【解決手段】遠隔操作装置３において、電力を供給する電源部３６と、無線通信による通信信号の送信を行う通信部３１と、操作者による操作を受け付ける操作部３３と、操作部３３より入力される操作信号に基づいて制御を行う制御部３５とを備えた。制御部３５は、電源部３６による電力供給を制限しない通常モードと、制限する省エネモードとを切り替えるモード切替部３５４と、操作部３３より入力される操作信号に基づいて設定時間Ｔｓを決定する設定時間決定部３５２とを備え、操作信号が設定時間Ｔｓ以上入力されない場合に、通常モードから省エネモードへの切り替えを行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力を供給する電源部と、
無線通信による通信信号の送信を行う通信部と、
操作者による操作を受け付ける操作部と、
前記操作部より入力される操作信号に基づいて制御を行う制御部と、
を備えており、
前記制御部は、
前記電源部による電力供給を制限しない通常モードと、制限する省エネモードとを切り替えるモード切替部と、
前記操作信号に基づいて、設定時間を決定する設定時間決定部と、
を備え、
前記操作信号が前記設定時間以上入力されない場合に、前記通常モードから前記省エネモードへの切り替えを行う、
ことを特徴とする遠隔操作装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記操作部より前記操作信号が入力され続ける時間である操作継続時間を計時する計時部をさらに備え、
前記設定時間決定部は、前記計時部が計時した前記操作継続時間に基づいて、前記設定時間を決定する、
請求項１に記載の遠隔操作装置。
【請求項３】
前記設定時間決定部は、前記操作継続時間が、複数の時間帯のいずれの時間帯に属するかに基づいて、前記設定時間を決定する、
請求項２に記載の遠隔操作装置。
【請求項４】
前記複数の時間帯は、第１の時間帯および第２の時間帯の２つである、
請求項３に記載の遠隔操作装置。
【請求項５】
前記設定時間決定部は、前記操作継続時間に応じて線形的に変化する時間を、前記設定時間に決定する、
請求項２に記載の遠隔操作装置。
【請求項６】
前記計時部は、特定の操作信号に基づいて、前記操作継続時間を計時し、
前記制御部は、前記特定の操作信号が前記設定時間以上入力されない場合に、前記通常モードから前記省エネモードへの切り替えを行う、
請求項２ないし５のいずれかに記載の遠隔操作装置。
【請求項７】
前記操作部は、複数の操作手段を備えており、
前記設定時間決定部は、前記操作信号がいずれの操作手段の操作によるものであるかに基づいて、前記設定時間を決定する、
請求項１に記載の遠隔操作装置。
【請求項８】
前記操作部は、押しボタンを備えており、
前記設定時間決定部は、前記操作信号が前記押しボタンをワンクリック操作したことによるものであるか、ダブルクリック操作したことによるものであるかに基づいて、前記設定時間を決定する、
請求項１に記載の遠隔操作装置。
【請求項９】
前記電源部は、前記省エネモードの場合、前記通信部への電力供給を停止する、
請求項１ないし８のいずれかに記載の遠隔操作装置。
【請求項１０】
溶接電源装置を遠隔操作する、
請求項１ないし９のいずれかに記載の遠隔操作装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の遠隔操作装置と、
前記溶接電源装置と、
を備えていることを特徴とする溶接システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器を無線で遠隔操作するための遠隔操作装置、および、当該遠隔操作装置を備えた溶接システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
消耗電極式の溶接システムは、通常、重量があるために移動させない溶接電源装置と、溶接個所の変更に伴って溶接作業者が持ち運びするワイヤ送給装置とに分離されている。溶接電源装置が溶接作業を行っている位置から離れた場所に設置されている場合、溶接電圧などの溶接条件を設定するために、作業者が溶接電源装置の設置場所まで行くのは作業効率が悪い。これを解消するために、溶接電源装置との間で無線通信を行う遠隔操作装置を用いて溶接条件の設定を行う溶接システムが開発されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３０５３６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
遠隔操作装置の電源には、例えば乾電池や蓄電池が用いられる。これらの電源が供給できる電力は有限である。電力がなくなると、遠隔操作装置の操作を行うことができない。乾電池の電力がなくなった場合は、乾電池を交換する必要があり、蓄電池の電力がなくなった場合は、充電器に接続して充電する必要がある。これらの作業は面倒であり、また、溶接作業を中断する必要があるので、作業効率が低下する。
【０００５】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、電力の消費を抑制することができる遠隔操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の側面によって提供される遠隔操作装置は、電力を供給する電源部と、無線通信による通信信号の送信を行う通信部と、操作者による操作を受け付ける操作部と、前記操作部より入力される操作信号に基づいて制御を行う制御部とを備えており、前記制御部は、前記電源部による電力供給を制限しない通常モードと、制限する省エネモードとを切り替えるモード切替部と、前記操作信号に基づいて、設定時間を決定する設定時間決定部とを備え、前記操作信号が前記設定時間以上入力されない場合に、前記通常モードから前記省エネモードへの切り替えを行うことを特徴とする。この構成によると、制御部は、操作信号が設定時間以上入力されない場合に、省エネモードへの切り替えを行って、電源部による電力供給を制限する。これにより、電力の消費を抑制することができる。また、この構成によると、設定時間は、操作部より入力される操作信号に基づいて決定される。したがって、操作者は、操作によって、設定時間を変更することができる。
【０００７】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記制御部は、前記操作部より前記操作信号が入力され続ける時間である操作継続時間を計時する計時部をさらに備え、前記設定時間決定部は、前記計時部が計時した前記操作継続時間に基づいて、前記設定時間を決定する。この構成によると、操作者は、操作時間を変更することで、省エネモードへの切り替えまでの時間を変更することができる。
【０００８】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記設定時間決定部は、前記操作継続時間が、複数の時間帯のいずれの時間帯に属するかに基づいて、前記設定時間を決定する。この構成によると、操作継続時間に基づいて設定時間を決定することができる。
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記複数の時間帯は、第１の時間帯および第２の時間帯の２つである。この構成によると、操作継続時間に基づいて、設定時間を短い時間と長い時間とで切り替えることができる。
【００１０】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記設定時間決定部は、前記操作継続時間に応じて線形的に変化する時間を、前記設定時間に決定する。この構成によると、操作継続時間に応じた設定時間を決定することができる。
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記計時部は、特定の操作信号に基づいて、前記操作継続時間を計時し、前記制御部は、前記特定の操作信号が前記設定時間以上入力されない場合に、前記通常モードから前記省エネモードへの切り替えを行う。この構成によると、特定の操作に限定して、設定時間の決定および省エネモードへの切り替えを行うことができる。
【００１２】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記操作部は、複数の操作手段を備えており、前記設定時間決定部は、前記操作信号がいずれの操作手段の操作によるものであるかに基づいて、前記設定時間を決定する。この構成によると、操作者は、操作する操作手段を変更することで、省エネモードへの切り替えまでの時間を変更することができる。
【００１３】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記操作部は、押しボタンを備えており、前記設定時間決定部は、前記操作信号が前記押しボタンをワンクリック操作したことによるものであるか、ダブルクリック操作したことによるものであるかに基づいて、前記設定時間を決定する。この構成によると、操作者は、押しボタンをワンクリック操作するか、ダブルクリック操作するかによって、省エネモードへの切り替えまでの時間を変更することができる。
【００１４】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記電源部は、前記省エネモードの場合、前記通信部への電力供給を停止する。この構成によると、省エネモード時に、電力供給を制限することができる。
【００１５】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記遠隔操作装置は、溶接電源装置を遠隔操作する。この構成によると、溶接電源装置を遠隔操作する遠隔操作装置において、電力の消費を抑制することができる。また、操作者は、操作によって、設定時間を変更することができる。
【００１６】
本発明の第２の側面によって提供される溶接システムは、本発明の第１の側面によって提供される遠隔操作装置と、前記溶接電源装置とを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、制御部は、操作信号が設定時間以上入力されない場合に、省エネモードへの切り替えを行って、電源部による電力供給を制限する。これにより、電力の消費を抑制することができる。また、本発明によると、設定時間は、操作部より入力される操作信号に基づいて決定される。したがって、操作者は、操作によって、設定時間を変更することができる。
【００１８】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態に係る溶接システムの全体構成を示す機能ブロック図である。
【図２】第１実施形態に係る遠隔操作装置の外観を示す概略平面図である。
【図３】（ａ）は、第１実施形態に係る遠隔操作装置の内部構成を示す機能ブロック図であり、（ｂ）は、制御部の詳細を示す機能ブロック図である。
【図４】第１実施形態におけるモード切替処理を説明するためのフローチャートである。
【図５】第１実施形態におけるモード切替処理を説明するためのタイムチャートの一例である。
【図６】第２実施形態に係る遠隔操作装置の制御部の詳細を示す機能ブロック図である。
【図７】第２実施形態におけるモード切替処理を説明するためのフローチャートである。
【図８】第２実施形態におけるモード切替処理を説明するためのタイムチャートの一例である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、本発明に係る遠隔操作装置を溶接システムに用いた場合を例として、添付図面を参照して具体的に説明する。
【００２１】
図１は、第１実施形態に係る溶接システムＡの全体構成を示す機能ブロック図である。
【００２２】
図１に示すように、溶接システムＡは、溶接電源装置１、ワイヤ送給装置２、遠隔操作装置３、パワーケーブル４１,４２、および、溶接トーチＴを備えている。溶接電源装置１の一方の出力端子は、パワーケーブル４１を介して、ワイヤ送給装置２に接続されている。ワイヤ送給装置２は、ワイヤ電極を溶接トーチＴに送り出して、ワイヤ電極の先端を溶接トーチＴの先端から突出させる。溶接トーチＴの先端に配置されているコンタクトチップにおいて、パワーケーブル４１とワイヤ電極とは電気的に接続されている。溶接電源装置１の他方の出力端子は、パワーケーブル４２を介して、被加工物Ｗに接続される。溶接電源装置１は、溶接トーチＴの先端から突出するワイヤ電極の先端と、被加工物Ｗとの間に高電圧を印加してアークを発生させ、アークに電力を供給する。溶接システムＡは、当該アークの熱で被加工物Ｗの溶接を行う。なお、溶接システムＡは、実際には、溶接トーチＴから放出するためのシールドガスのガスタンク、溶接トーチＴを冷却する冷却水を循環させる冷却水循環装置などを備えている場合もあるが、図への記載や説明を省略している。
【００２３】
溶接電源装置１は、アーク溶接のための電力を溶接トーチＴに供給するものである。溶接電源装置１は、電源部１１および通信部１２を備えている。
【００２４】
電源部１１は、電力系統から入力される三相交流電力をアーク溶接に適した直流電力に変換して出力するものである。電源部１１に入力される三相交流電力は、整流回路によって直流電力に変換され、インバータ回路によって交流電力に変換される。そして、トランスによって降圧または昇圧され、整流回路によって直流電力に変換されて出力される。なお、電源部１１の構成は、上記したものに限定されない。
【００２５】
通信部１２は、遠隔操作装置３との間で無線通信を行うためのものである。通信部１２は、遠隔操作装置３から受信した信号を復調して、図示しない制御部に出力する。遠隔操作装置３から受信する信号には、例えば、溶接条件を設定するための信号、および、インチングを指示する信号などがある。また、通信部１２は、制御部から入力される信号を変調して、遠隔操作装置３に送信する。遠隔操作装置３に送信する信号には、例えば、設定されている溶接条件を示す信号などがある。なお、遠隔操作装置３との間で送受信される信号は、上記したものに限定されない。
【００２６】
ワイヤ送給装置２は、ワイヤ電極を溶接トーチＴに送り出すものである。ワイヤ送給装置２は、図示しない送給モータを制御して、ワイヤ電極の送り出しを行う。ワイヤ送給装置２は、溶接電源装置１と通信を行っており、溶接電源装置１からの指示に応じて送給モータを制御する。溶接電源装置１は、溶接の開始および停止に合わせてワイヤ電極の送給の開始および停止を行うように、送給モータの駆動を制御する指示を行う。また、溶接条件などに応じてワイヤ電極の送給速度を調整するために、送給モータの回転速度を制御する指示を行う。なお、溶接システムＡがティグ溶接などの非消耗電極式の溶接システムである場合は、ワイヤ電極を送給するためのワイヤ送給装置２は必要ない。
【００２７】
遠隔操作装置３は、離れた位置から溶接電源装置１を操作するためのものである。遠隔操作装置３は、溶接電源装置１の溶接条件の変更を行ったり、溶接電源装置１に設定されている溶接条件を確認したり、インチングを指示したりする。インチングは、溶接開始準備のために溶接トーチＴの先端までワイヤ電極を送り出す作業である。
【００２８】
図２および図３は、遠隔操作装置３の詳細を説明するための図である。図２は、遠隔操作装置３の外観を示す概略平面図である。図３（ａ）は、遠隔操作装置３の内部構成を示す機能ブロック図であり、図３（ｂ）は、制御部３５の詳細を示す機能ブロック図である。図２および図３に示すように、遠隔操作装置３は、筐体３０、通信部３１、表示部３２、操作部３３、記憶部３４、制御部３５、および、電源部３６を備えている。
【００２９】
筐体３０は、略直方体形状の例えば合成樹脂製であり、装置内部を保護するためのものである。なお、筐体３０の形状および材質は限定されない。筐体３０の操作面３０ａ（図２に示す面）には、表示部３２のＬＥＤ３２ａ、操作部３３の操作ボタン３３ａ，３３ｂおよび操作ツマミ３３ｃ，３３ｄが配置されている。なお、これらの配置位置は限定されない。
【００３０】
通信部３１は、溶接電源装置１との間で無線通信を行うためのものである。通信部３１は、溶接電源装置１から受信した信号を復調して、制御部３５に出力する。溶接電源装置１から受信する信号には、例えば、設定されている溶接条件を示す信号などがある。また、通信部３１は、制御部３５から入力される信号を変調して、溶接電源装置１に送信する。溶接電源装置１に送信する信号には、例えば、溶接条件を設定するための信号、および、インチングを指示する信号などがある。なお、溶接電源装置１との間で送受信される信号は、上記したものに限定されない。また、通信部３１は、受信を行わず、送信のみを行うものであってもよい。
【００３１】
表示部３２は、遠隔操作装置３の状態を表示するものであり、ＬＥＤ３２ａを備えている。ＬＥＤ３２ａは、複数のＬＥＤから成り、稼働状態や、通信状態、エラー状態などを、点灯、点滅および消灯によって表示する。表示部３２は、制御部３５によって制御されている。なお、表示部３２はこれに限られず、例えば液晶表示装置などを備えるようにしてもよい。この場合は、設定されている溶接条件なども表示するようにしてもよい。
【００３２】
操作部３３は、作業者による操作ボタン３３ａ，３３ｂおよび操作ツマミ３３ｃ，３３ｄの操作を操作信号として制御部３５に出力するものである。操作ボタン３３ａは、溶接条件（溶接電流設定値および溶接電圧設定値）を溶接電源装置１に送信するための押しボタンである。操作ボタン３３ａが押下されると、操作ツマミ３３ｃ，３３ｄの回動位置に応じた溶接電流設定値および溶接電圧設定値が取得され、溶接電源装置１に送信される。操作ボタン３３ｂは、インチングの指示を溶接電源装置１に送信するための押しボタンである。操作ボタン３３ｂが押下されると、インチングを指示するインチング信号が溶接電源装置１に送信される。溶接電源装置１はインチング信号が入力されている間、ワイヤ送給装置２の送給モータを駆動させて、ワイヤ電極の送給を行う。操作ツマミ３３ｃは、溶接電流設定値を調整するためのツマミである。操作ツマミ３３ｄは、溶接電圧設定値を調整するためのツマミである。操作ツマミ３３ｃおよび操作ツマミ３３ｄは、可変抵抗器を備えている。各可変抵抗器は、各ツマミの回動角度に応じて抵抗値が変化する。この抵抗値に応じた溶接電流設定値（溶接電圧設定値）が取得される。なお、操作部３３には、他の操作手段が含まれていてもよい。
【００３３】
記憶部３４は、各種情報を記憶するものであり、例えばフラッシュメモリなどのメモリによって実現されている。
【００３４】
制御部３５は、遠隔操作装置３の制御を行うものであり、例えばマイクロコンピュータなどによって実現されている。制御部３５は、操作部３３より入力される操作信号に応じて、各種処理を行う。
【００３５】
操作者は、操作ツマミ３３ｃ（３３ｄ）を回動させて、所望の設定値を指すように位置を合わせてから、操作ボタン３３ａを押下する。制御部３５は、操作ボタン３３ａの押下による操作信号が入力されると、操作ツマミ３３ｃおよび操作ツマミ３３ｄの可変抵抗器に電流を流し、各可変抵抗器の抵抗値に応じた溶接電流設定値および溶接電圧設定値を取得する。そして、制御部３５は、取得した溶接電流設定値および溶接電圧設定値に基づく信号を通信部３１に出力して、溶接電源装置１に送信させる。操作ボタン３３ａが押下されるまでは、操作ツマミ３３ｃおよび操作ツマミ３３ｄの可変抵抗器に電流が流れないので、操作ツマミ３３ｃ（３３ｄ）の操作途中での溶接電流設定値（溶接電圧設定値）が取得されることはない。
【００３６】
また、制御部３５は、通常モードと省エネモードとの切り替えを行う。省エネモード時には、不要な電力消費を行わないように、電源部３６による電力供給が制限される。モードの切り替え処理（以下、「モード切替処理」とする）の詳細については後述する。
【００３７】
電源部３６は、制御部３５および各部に電圧を供給するものであり、例えば乾電池を備えている。なお、乾電池に代えて、蓄電池などの二次電池を備えるようにしてもよい。電源部３６は、乾電池の出力電圧をＤＣ/ＤＣコンバータで昇圧して、各部に供給する。また、電源部３６は、制御部３５からの指令により、電力供給を制限しない通常モードと、電力供給を制限する省エネモードとで切り替えられる。電源部３６は、省エネモードに切り替えられているときは、通信部３１および表示部３２への電力供給を行わない。したがって、省エネモード時には、ＬＥＤ３２ａは消灯し、また、遠隔操作装置３は通信を行うことができない。一方、電源部３６は、省エネモードに切り替えられているときでも、制御部３５および操作部３３への電力供給は継続する。したがって、省エネモード時でも、操作者が操作ボタン３３ａの操作を行うと、操作部３３は、操作信号を出力する。そして、操作信号を入力された制御部３５は、電源部３６を省エネモードから通常モードへ切り替える指令を出力する。電源部３６内の、通信部３１および表示部３２への電力供給線には、例えば半導体スイッチが配置されており、制御部３５は、当該半導体スイッチのオンオフを切り替えることで、通常モードと省エネモードとを切り替える。なお、制御部３５は、他の方法で、通常モードと省エネモードとを切り替えるようにしてもよい。
【００３８】
次に、制御部３５が行うモード切替処理について説明する。
【００３９】
図３（ｂ）に示すように、制御部３５は、計時部３５１、設定時間決定部３５２、比較部３５３、および、モード切替部３５４を備えている。なお、図３（ｂ）においては、モード切替処理に関する構成のみを記載しており、その他の構成については記載を省略している。
【００４０】
計時部３５１は、時間を計時するものである。計時部３５１は、操作部３３より入力される操作信号に基づいて、操作ボタン３３ａの押下による操作信号が入力され続けている時間である操作継続時間Ｔｏｎ、および、操作ボタン３３ａの押下による操作信号が入力されていない時間である操作停止時間Ｔｏｆｆを計時する。計時部３５１は、省エネモード時に操作部３３より操作ボタン３３ａの押下による操作信号が入力されたときに操作継続時間Ｔｏｎの計時を開始し、当該操作信号の入力が停止したときに操作継続時間Ｔｏｎの計時を停止する。そして、計時部３５１は、計時した操作継続時間Ｔｏｎを設定時間決定部３５２に出力する。また、計時部３５１は、通常モード時に操作部３３より入力されている操作ボタン３３ａの押下による操作信号が停止したときに操作停止時間Ｔｏｆｆの計時を開始し、計時した操作停止時間Ｔｏｆｆを比較部３５３に出力する。計時部３５１は、操作ボタン３３ａの押下による操作信号が入力されたときには、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時を停止する。現在のモード（通常モードであるか省エネモードであるか）は、モード切替部３５４より入力される信号に基づいて判断される。操作ボタン３３ａの押下による操作信号が、本発明の「特定の操作信号」に相当する。
【００４１】
設定時間決定部３５２は、計時部３５１より操作継続時間Ｔｏｎを入力されて、設定時間Ｔｓを決定する。設定時間Ｔｓは、操作停止時間Ｔｏｆｆと比較するための閾値である。本実施形態では、設定時間決定部３５２は、操作継続時間Ｔｏｎが例えば３秒未満である場合、設定時間Ｔｓを１０秒とし、３秒以上である場合、設定時間Ｔｓを３０秒とする。なお、これは一例であって、操作継続時間Ｔｏｎを切り分ける時間も、設定時間Ｔｓも限定されない。設定時間決定部３５２は、決定した設定時間Ｔｓを比較部３５３に出力する。
【００４２】
比較部３５３は、通常モードから省エネモードへの切り替えを行うか否かを判断するものである。比較部３５３は、設定時間決定部３５２より設定時間Ｔｓを入力され、計時部３５１より操作停止時間Ｔｏｆｆを入力される。そして、両者を比較して、操作停止時間Ｔｏｆｆが設定時間Ｔｓ以上になった場合、モード切替部３５４に切替信号を出力する。
【００４３】
モード切替部３５４は、通常モードと省エネモードとの切り替えを行うものである。モード切替部３５４は、省エネモード時に操作部３３より操作ボタン３３ａの押下による操作信号が入力されたときに、省エネモードから通常モードに切り替える。また、通常モード時に比較部３５３より切替信号が入力されたときに、通常モードから省エネモードに切り替える。モード切替部３５４は、現在のモードを示す信号を電源部３６および計時部３５１に出力する。
【００４４】
次に、モード切替処理の処理手順について、図４に示すフローチャートを参照して説明する。
【００４５】
図４は、制御部３５が行うモード切替処理を説明するためのフローチャートである。当該処理は、遠隔操作装置３が起動された時に開始される。当該処理の開始時は、省エネモードになっている。
【００４６】
まず、操作継続時間Ｔｏｎおよび操作停止時間Ｔｏｆｆが「０」に初期化される（Ｓ１）。次に、操作ボタン３３ａの操作が開始されたか否かが判別される（Ｓ２）。具体的には、操作部３３より操作ボタン３３ａの押下による操作信号が入力されたか否かが判別される。操作ボタン３３ａの操作が開始されていない場合（Ｓ２：ＮＯ）は、ステップＳ２に戻って判別が繰り返される。操作ボタン３３ａの操作が開始された場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、省エネモードから通常モードに切り替えられ（Ｓ３）、設定時間Ｔｓを決定するための処理（Ｓ４〜Ｓ７）が行われる。
【００４７】
設定時間Ｔｓを決定するための処理では、まず、操作継続時間Ｔｏｎの計時が開始される（Ｓ４）。具体的には、計時部３５１が操作継続時間Ｔｏｎの計時を開始する。そして、操作ボタン３３ａの操作が終了したか否かが判別される（Ｓ５）。具体的には、操作部３３より操作ボタン３３ａの押下による操作信号の入力が停止したか否かが判別される。操作ボタン３３ａの操作が終了していない場合（Ｓ５：ＮＯ）は、ステップＳ５に戻って判別が繰り返される。操作ボタン３３ａの操作が終了した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、操作継続時間Ｔｏｎの計時が停止される（Ｓ６）。具体的には、計時部３５１が操作継続時間Ｔｏｎの計時を停止する。そして、計時された操作継続時間Ｔｏｎに基づいて、設定時間Ｔｓが決定される（Ｓ７）。具体的には、設定時間決定部３５２が、操作継続時間Ｔｏｎに基づいて設定時間Ｔｓを決定する。
【００４８】
次に、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が開始される（Ｓ１１）。具体的には、計時部３５１が操作停止時間Ｔｏｆｆの計時を開始する。そして、操作ボタン３３ａの操作がない状態で設定時間Ｔｓが経過したか否かが判別される（Ｓ１２）。具体的には、操作停止時間Ｔｏｆｆが設定時間Ｔｓ以上であるか否かが判別される。Ｔｏｆｆ＜Ｔｓの場合（Ｓ１２：ＮＯ）、操作ボタン３３ａの操作が開始されたか否かが判別される（Ｓ１３）。具体的には、操作部３３より操作ボタン３３ａの押下による操作信号が入力されたか否かが判別される。操作ボタン３３ａの操作が開始されていない場合（Ｓ１３：ＮＯ）は、ステップＳ１２に戻ってステップＳ１２およびＳ１３の判別が繰り返される。
【００４９】
ステップＳ１３において、操作ボタン３３ａの操作が開始された場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が停止される（Ｓ１４）。具体的には、計時部３５１が操作停止時間Ｔｏｆｆの計時を停止する。そして、操作停止時間Ｔｏｆｆが「０」に初期化され（Ｓ１５）、操作ボタン３３ａの操作が終了したか否かが判別される（Ｓ１６）。操作ボタン３３ａの操作が終了していない場合（Ｓ１６：ＮＯ）は、ステップＳ１６に戻って判別が繰り返される。操作ボタン３３ａの操作が終了した場合（Ｓ１６：ＹＥＳ）、ステップＳ１１に戻って、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が開始される。
【００５０】
ステップＳ１２において、Ｔｏｆｆ≧Ｔｓの場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、すなわち、操作ボタン３３ａの操作がない状態で設定時間Ｔｓが経過した場合、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が停止され（Ｓ１７）、通常モードから省エネモードに切り替えられる（Ｓ１８）。そして、ステップＳ１に戻って、モード切替処理が再開される。
【００５１】
なお、図４のフローチャートに示す処理は一例であって、モード切替処理は上述したものに限定されない。
【００５２】
図５は、モード切替処理を説明するためのタイムチャートの一例である。
【００５３】
同図（ａ）は、モード切替部３５４が出力する現在のモードを示す信号を示しており、現在のモードが通常モードであるか省エネモードであるかを示している。同図（ａ）においては、ハイレベルのときが通常モードであることを示しており、ローレベルのときが省エネモードであることを示している。同図（ｂ）は、操作部３３が出力する、操作ボタン３３ａの押下による操作信号を示している。同図（ｂ）においては、ハイレベルのときが当該操作信号の入力が有る状態を示しており、ローレベルのときが当該操作信号の入力が無い状態を示している。同図（ｃ），（ｄ）は、計時部３５１で計時される時間を示しており、同図（ｃ）は操作継続時間Ｔｏｎを示しており、同図（ｄ）は操作停止時間Ｔｏｆｆを示している。
【００５４】
省エネモード時で操作信号の入力が無い状態において、時刻ｔ１のときに操作信号が入力されて、操作信号の入力が有る状態に切り替わっている（同図（ｂ）参照）。このとき、省エネモードから通常モードに切り替わり（同図（ａ）参照）、操作継続時間Ｔｏｎの計時が開始されて、その後、同図（ｃ）に示す計時時間が上昇している。
【００５５】
そして、時刻ｔ２において、操作信号の入力が停止して、操作信号の入力が無い状態に切り替わっている（同図（ｂ）参照）。このとき、操作継続時間Ｔｏｎの計時が停止されて、計時された操作継続時間Ｔｏｎ（Ｔｏｎ１）に基づいて設定時間Ｔｓ１が決定される（同図（ｃ）参照）。例えば、操作継続時間Ｔｏｎ１が３秒以上の場合、設定時間Ｔｓ１は３０秒に決定される。なお、図５においては、時刻ｔ１と時刻t２との間隔を実際より長く記載している（後述する時刻ｔ６と時刻t７との間隔も同様である）。そして、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が開始されて、同図（ｄ）に示す計時時間が「０」から上昇している。
【００５６】
そして、操作停止時間Ｔｏｆｆが設定時間Ｔｓ１に達する前に、時刻ｔ３において、操作信号の入力が再開して、操作信号の入力が有る状態に切り替わっている（同図（ｂ）参照）。このとき、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が停止されて「０」に初期化されている（同図（ｄ）参照）。
【００５７】
そして、時刻ｔ４において、操作信号の入力が無い状態に切り替わったときに、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が開始され、時刻ｔ５において、操作停止時間Ｔｏｆｆが設定時間Ｔｓ１に達している（同図（ｄ）参照）。このとき、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が停止されて「０」に初期化され（同図（ｄ）参照）、通常モードから省エネモードに切り替わっている（同図（ａ）参照）。
【００５８】
また、省エネモード時で操作信号の入力が無い状態において、時刻ｔ６のときに操作信号の入力が有る状態に切り替わって（同図（ｂ）参照）、省エネモードから通常モードに切り替わり（同図（ａ）参照）、操作継続時間Ｔｏｎの計時が開始される（同図（ｃ）参照）。そして、時刻ｔ７において、操作信号の入力が無い状態に切り替わっている（同図（ｂ）参照）。このとき、操作継続時間Ｔｏｎの計時が停止されて、計時された操作継続時間Ｔｏｎ（Ｔｏｎ２）に基づいて設定時間Ｔｓ２が決定される（同図（ｃ）参照）。例えば、操作継続時間Ｔｏｎ２が３秒未満の場合、設定時間Ｔｓ２は１０秒に決定される。そして、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が開始されて、同図（ｄ）に示す計時時間が「０」から上昇している。そして、操作停止時間Ｔｏｆｆが設定時間Ｔｓ２に達する前に、時刻ｔ８において、操作信号の入力が有る状態に切り替わって（同図（ｂ）参照）、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が停止されて、「０」に初期化されている（同図（ｄ）参照）。その後、時刻ｔ９において、操作信号の入力が無い状態に切り替わったときに操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が開始され、時刻ｔ１０において、操作停止時間Ｔｏｆｆが設定時間Ｔｓ２に達している（同図（ｄ）参照）。このとき、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が停止されて「０」に初期化され（同図（ｄ）参照）、通常モードから省エネモードに切り替わっている（同図（ａ）参照）。
【００５９】
設定時間Ｔｓ２は設定時間Ｔｓ１より短い時間として決定されているので、時刻ｔ９で操作信号の入力が無い状態に切り替わった後は、時刻ｔ４で操作信号の入力が無い状態に切り替わった後よりも短い時間で、省エネモードに切り替えられている。
【００６０】
次に、本実施形態に係る遠隔操作装置３の作用および効果について説明する。
【００６１】
本実施形態によると、制御部３５は、通常モード時において、操作ボタン３３ａの押下による操作信号が入力されていない時間である操作停止時間Ｔｏｆｆが設定時間Ｔｓ以上となった場合、すなわち、操作ボタン３３ａの操作が設定時間Ｔｓ以上行われない場合、省エネモードへの切り替えを行って、電源部３６による電力供給を制限する。これにより、電力の消費を抑制することができる。したがって、電源の使用可能時間を長くすることができるので、電源の交換または充電の頻度を少なくすることができる。これにより、作業効率を向上することができる。また、省エネルギーにも貢献できる。
【００６２】
また、本実施形態によると、制御部３５は、省エネモード時に操作ボタン３３ａの押下による操作信号が入力されると通常モードに切り替え、操作ボタン３３ａの押下による操作信号が入力され続けている時間である操作継続時間Ｔｏｎを計時する。そして、制御部３５は、計時された操作継続時間Ｔｏｎに基づいて、設定時間Ｔｓを決定する。したがって、操作者は、操作ボタン３３ａを押下する時間を変更することで、設定時間Ｔｓを変更することができ、省エネモードに切り替えられるまでの時間を変更することができる。省エネモードに切り替えられるまでの時間が短い場合、ゆっくり操作を行っていると、操作中に省エネモードに切り替わってしまう場合がある。一方、省エネモードに切り替えられるまでの時間が長い場合、操作が終わってもしばらくは省エネモードに切り替わらないので、遠隔操作装置３に手が触れて誤操作をしてしまう場合がある。ゆっくり操作を行いたい操作者は、操作ボタン３３ａを長く押し続けることで（例えば３秒以上）、省エネモードに切り替えられるまでの時間を長い時間（例えば３０秒）とすることができる。一方、早く省エネモードに切り替えられることを望む操作者は、操作ボタン３３ａを押し続ける時間を短くすることで（例えば３秒未満）、省エネモードに切り替えられるまでの時間を短い時間（例えば１０秒）とすることができる。つまり、操作者は、自分の意志で、省エネモードに切り替えられるまでの時間を変更することができる。
【００６３】
なお、本実施形態においては、操作停止時間Ｔｏｆｆを、操作ボタン３３ａの押下による操作信号が入力されていない時間とした場合について説明したが、これに限られない。例えば、操作停止時間Ｔｏｆｆを、操作ボタン３３ａの押下による操作信号、または、操作ボタン３３ｂの押下による操作信号が入力されていない時間としてもよい。つまり、操作ボタン３３ａの押下による操作信号、または、操作ボタン３３ｂの押下による操作信号のいずれかが入力されたときに操作停止時間Ｔｏｆｆの計時を停止し、操作ボタン３３ａの押下による操作信号、および、操作ボタン３３ｂの押下による操作信号のいずれもが入力されなくなったときに操作停止時間Ｔｏｆｆの計時を開始するようにしてもよい。この場合、設定時間Ｔｓが経過するまでに、操作ボタン３３ａが押下されなくても、操作ボタン３３ｂが押下された場合に、省エネモードに切り替わらず通常モードを継続することになる。この場合、操作ボタン３３ａの押下による操作信号、および、操作ボタン３３ｂの押下による操作信号が本発明の「特定の操作信号」に相当する。
【００６４】
また、操作停止時間Ｔｏｆｆを、すべての操作信号が入力されていない時間としてもよい。つまり、いずれかの操作信号が入力されたときに操作停止時間Ｔｏｆｆの計時を停止し、いずれの操作信号も入力されなくなったときに操作停止時間Ｔｏｆｆの計時を開始するようにしてもよい。この場合、設定時間Ｔｓが経過するまでに、操作ボタン３３ａが押下されなくても、何らかの操作が行われた場合に、省エネモードに切り替わらず通常モードを継続することになる。操作信号には、操作ツマミ３３ｃ，３３ｄの操作に基づく操作信号や、図示しない他の操作手段の操作信号も含まれる。また、例えば、遠隔操作装置３をゆする動作（シェイク）や、遠隔操作装置３を動かすことも操作であり、遠隔操作装置３に設けられている加速度センサ（図示なし）が検出する加速度が所定以上変化したことを示す信号も操作信号と考えることができる。この場合、遠隔操作装置３をシェイクしたり動かしたりすることで、省エネモードに切り替わらないようにすることができる。この場合、加速度センサおよび検出された加速度を入力されて所定以上変化したことを検出する制御部３５も、本発明の「操作部」に相当する。操作停止時間Ｔｏｆｆを、いずれの操作信号に基づいて計時するかは、仕様に応じて決定すればよい。
【００６５】
本実施形態においては、操作継続時間Ｔｏｎを、操作ボタン３３ａの押下による操作信号が入力され続けている時間とした場合について説明したが、これに限られない。操作継続時間Ｔｏｎを、いずれの操作信号に基づいて計時するかも、仕様に応じて決定すればよい。また、例えば、計時部３５１は、操作ボタン３３ｂの押下による操作信号が入力された場合は操作継続時間Ｔｏｎを計時せず、固定された設定時間Ｔｓを比較部３５３に出力するようにしてもよい。この場合、操作ボタン３３ａが押下された場合は、押下時間によって省エネモードに切り替えられるまでの時間を変更可能とし、操作ボタン３３ｂが押下された場合は、押下時間にかかわらず、省エネモードに切り替えられるまでの時間を固定とすることができる。
【００６６】
本実施形態においては、操作継続時間Ｔｏｎがある時間より短い場合に設定時間Ｔｓを短い時間に決定し、長い場合に設定時間Ｔｓを長い時間に決定する場合について説明したが、これに限られない。例えば、操作継続時間Ｔｏｎが短い場合に設定時間Ｔｓを長くするようにしてもよい。また、３つ以上の時間帯に分けて、操作継続時間Ｔｏｎがいずれの時間帯に属するかに基づいて設定時間Ｔｓを決定するようにしてもよい。また、設定時間Ｔｓを操作継続時間Ｔｏｎに応じて線形的に変化するようにしてもよい。例えば、設定時間決定部３５２が、計時部３５１より入力される操作継続時間Ｔｏｎに基づいて、下記式により、設定時間Ｔｓを算出するようにしてもよい。なお、ａおよびｂは所定の係数である。
【数１】
2018101888.tif 000003
【００６７】
本実施形態においては、省エネモードから通常モードに切り替わった時の操作の操作継続時間Ｔｏｎに基づく設定時間Ｔｓを、省エネモードに切り替わるまで用いる場合について説明したが、これに限られない。操作毎に操作継続時間Ｔｏｎを計時して設定時間Ｔｓをその都度変更するようにしてもよい。この場合、通常モード時の操作毎に、省エネモードに切り替わるまでの時間を変更することができる。
【００６８】
本実施形態においては、設定時間決定部３５２が計時部３５１より入力される操作継続時間Ｔｏｎに基づいて設定時間Ｔｓを決定する場合について説明したが、これに限られない。例えば、操作の種類の違いに基づいて設定時間Ｔｓを決定するようにしてもよい。
【００６９】
図６は、第２実施形態に係る遠隔操作装置３’を説明するための図であり、第２実施形態に係る制御部３５’の詳細を示す機能ブロック図である。図６において、第１実施形態に係る遠隔操作装置３（図３（ｂ）参照）と同一または類似の要素には、同一の符号を付している。なお、第２実施形態に係る遠隔操作装置３’の内部構成は、第１実施形態に係る遠隔操作装置３（図３（ａ）参照）と同様なので、記載を省略する。
【００７０】
第２実施形態に係る制御部３５’は、設定時間決定部３５２が操作部３３より入力される操作信号の種類の違いに基づいて設定時間Ｔｓを決定する点で、第１実施形態に係る制御部３５と異なる。
【００７１】
計時部３５１は、操作停止時間Ｔｏｆｆを計時して比較部３５３に出力するが、操作継続時間Ｔｏｎは計時しない。
【００７２】
設定時間決定部３５２は、操作部３３より操作信号を入力されて、設定時間Ｔｓを決定する。本実施形態では、設定時間決定部３５２は、操作ボタン３３ａの押下による操作信号が入力された場合、設定時間Ｔｓを３０秒とし、操作ボタン３３ｂの押下による操作信号が入力された場合、設定時間Ｔｓを１０秒とする。なお、これは一例であって、各設定時間Ｔｓは限定されない。また、その他の操作信号が入力された場合にも、設定時間Ｔｓを決定するようにしてもよい。
【００７３】
図７は、制御部３５’が行うモード切替処理を説明するためのフローチャートである。図７に示すフローチャートは、設定時間Ｔｓを決定するための処理（Ｓ７’，Ｓ５）が、図４に示すフローチャートの設定時間Ｔｓを決定するための処理（Ｓ４〜Ｓ７）と異なる。また、ステップＳ２，Ｓ５，Ｓ１３，Ｓ１６においては、操作ボタン３３ａの操作だけでなく、その他の操作も対象となる。その他の処理は、図４に示すフローチャートと同様である。
【００７４】
制御部３５’が行うモード切替処理における、設定時間Ｔｓを決定するための処理では、操作継続時間Ｔｏｎの計時は行われない。まず、ステップＳ２で受け付けた操作の種類に基づいて、設定時間Ｔｓが決定される（Ｓ７’）。具体的には、設定時間決定部３５２が、入力された操作信号に基づいて設定時間Ｔｓを決定する。そして、当該操作が終了したか否かが判別され（Ｓ５）、操作が終了していない場合（Ｓ５：ＮＯ）は、ステップＳ５に戻って判別が繰り返される。一方、操作が終了した場合は（Ｓ５：ＹＥＳ）、ステップＳ１１に進む。なお、図７のフローチャートに示す処理は一例であって、モード切替処理は上述したものに限定されない。
【００７５】
図８は、第２実施形態におけるモード切替処理を説明するためのタイムチャートの一例である。
【００７６】
図８（ａ）は、図５（ａ）と同様、モード切替部３５４が出力する現在のモードを示す信号を示している。図８（ｂ）は、操作部３３が出力する操作信号を示している。同図（ｂ）においては、ハイレベルのときが操作信号の入力が有る状態を示しており、ローレベルのときが操作信号の入力が無い状態を示している。図８（ｃ）は、計時部３５１で計時される操作停止時間Ｔｏｆｆを示している。
【００７７】
省エネモード時で操作信号の入力が無い状態において、時刻ｔ１のときに操作信号が入力されて、操作信号の入力が有る状態に切り替わっている（図８（ｂ）参照）。このとき、省エネモードから通常モードに切り替わる（図８（ａ）参照）。また、入力された操作信号に基づいて設定時間Ｔｓ１が決定される。例えば、入力された操作信号が操作ボタン３３ｂの押下による操作信号の場合、設定時間Ｔｓ１は１０秒に決定される。操作継続時間Ｔｏｎの計時は行われず、設定時間Ｔｓ１は、操作信号が入力され続けている時間に左右されない。
【００７８】
そして、時刻ｔ２において、操作信号の入力が停止して、操作信号の入力が無い状態に切り替わっている（図８（ｂ）参照）。そして、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が開始されて、同図（ｃ）に示す計時時間が「０」から上昇している。
【００７９】
そして、操作停止時間Ｔｏｆｆが設定時間Ｔｓ１に達する前に、時刻ｔ３において、操作信号の入力が再開して、操作信号の入力が有る状態に切り替わっている（図８（ｂ）参照）。このとき、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が停止されて「０」に初期化されている（図８（ｃ）参照）。
【００８０】
そして、時刻ｔ４において、操作信号の入力が無い状態に切り替わったときに操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が開始され、時刻ｔ５において、操作停止時間Ｔｏｆｆが設定時間Ｔｓ１に達している（図８（ｃ）参照）。このとき、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が停止されて「０」に初期化され（図８（ｃ）参照）、通常モードから省エネモードに切り替わっている（図８（ａ）参照）。
【００８１】
また、省エネモード時で操作信号の入力が無い状態において、時刻ｔ６のときに操作信号の入力が有る状態に切り替わって（同図（ｂ）参照）、省エネモードから通常モードに切り替わる（図８（ａ）参照）。また、入力された操作信号に基づいて設定時間Ｔｓ２が決定される。例えば、入力された操作信号が操作ボタン３３ａの押下による操作信号の場合、設定時間Ｔｓ２は３０秒に決定される。設定時間Ｔｓ２は、操作信号が入力され続けている時間に左右されない。そして、時刻ｔ７において、操作信号の入力が無い状態に切り替わり（図８（ｂ）参照）、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が開始されて、計時時間が「０」から上昇している（図８（ｃ）参照）。そして、操作停止時間Ｔｏｆｆが設定時間Ｔｓ２に達する前に、時刻ｔ８において、操作信号の入力が有る状態に切り替わって（図８（ｂ）参照）、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が停止されて「０」に初期化されている（図８（ｃ）参照）。その後、時刻ｔ９において、操作信号の入力が無い状態に切り替わったときに操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が開始され、時刻ｔ１０において、操作停止時間Ｔｏｆｆが設定時間Ｔｓ２に達している（図８（ｃ）参照）。このとき、操作停止時間Ｔｏｆｆの計時が停止されて「０」に初期化され（図８（ｃ）参照）、通常モードから省エネモードに切り替わっている（図８（ａ）参照）。
【００８２】
設定時間Ｔｓ２は設定時間Ｔｓ１より長い時間として決定されているので、時刻ｔ９で操作信号の入力が無い状態に切り替わった後は、時刻ｔ４で操作信号の入力が無い状態に切り替わった後よりも長い時間で、省エネモードに切り替えられている。また、設定時間Ｔｓ１，Ｔｓ２は、入力された操作信号の種類に基づいて決定され、操作信号が入力され続けている時間には左右されない。
【００８３】
第２実施形態によると、制御部３５は、通常モード時において操作信号が入力されていない時間である操作停止時間Ｔｏｆｆが設定時間Ｔｓ以上となった場合、すなわち、操作が設定時間Ｔｓ以上行われない場合、省エネモードへの切り替えを行って、電源部３６による電力供給を制限する。これにより、電力の消費を抑制することができる。したがって、電源の使用可能時間を長くすることができるので、電源の交換または充電の頻度を少なくすることができる。これにより、作業効率を向上することができる。また、省エネルギーにも貢献できる。
【００８４】
また、第２実施形態によると、制御部３５は、省エネモード時に操作信号が入力されると通常モードに切り替え、操作信号の種類に基づいて、設定時間Ｔｓを決定する。したがって、操作者は、操作する操作手段を変更することで、設定時間Ｔｓを変更することができ、省エネモードに切り替えられるまでの時間を変更することができる。操作ボタン３３ｂを押下してインチングを行った後は、遠隔操作装置３’に手が触れて誤操作をしてしまうことを防ぐために、省エネモードに切り替えられるまでの時間が短いのが望ましい。一方、操作ボタン３３ａを押下して溶接条件を溶接電源装置１に送信した場合は、溶接条件をさらに変更する可能性があるので、省エネモードに切り替えられるまでの時間が長いのが望ましい。したがって、入力された操作信号が操作ボタン３３ｂの押下による操作信号の場合には設定時間Ｔｓを短い時間とし、入力された操作信号が操作ボタン３３ａの押下による操作信号の場合には設定時間Ｔｓを長い時間とすることで、操作の目的に応じて、省エネモードに切り替えられるまでの時間を変更することができる。なお、どの操作信号の場合に設定時間Ｔｓをどのような長さにするかは限定されず、仕様に応じて決定される。
【００８５】
第２実施形態においては、操作部３３より入力される操作信号の種類の違い、すなわち、操作された操作手段の違いに基づいて設定時間Ｔｓを決定する場合について説明したが、これに限られない。例えば、操作方法の違いに基づいて設定時間Ｔｓを決定するようにしてもよい。具体的には、操作ボタン３３ａがワンクリック操作されたかダブルクリック操作されたか（またはトリプルクリック操作されたか）によって、設定時間Ｔｓを決定するようにしてもよい。例えば、操作ボタン３３ａが押下のあと開放され（クリック操作）、所定時間（例えば０．３秒）内に再度クリック操作された場合を、操作信号により判断して、ダブルクリック操作と判断し、さらに所定時間内に再度クリック操作された場合をトリプルクリック操作と判断すればよい。なお、各クリック操作の判断方法は限定されない。また、１つの操作手段による操作か、２つの操作手段の同時操作かによって、設定時間Ｔｓを決定するようにしてもよい。具体的には、操作ボタン３３ａだけが押下されたか、操作ボタン３３ａと操作ボタン３３ｂとが押下されたかによって、設定時間Ｔｓを決定するようにしてもよい。
【００８６】
なお、第２実施形態においては、省エネモードから通常モードに切り替わった時の操作の種類の違いに基づく設定時間Ｔｓを、省エネモードに切り替わるまで用いる場合について説明したが、これに限られない。操作毎に操作の種類に基づいて設定時間Ｔｓをその都度変更するようにしてもよい。この場合、通常モード時の操作毎に、省エネモードに切り替わるまでの時間を変更することができる。
【００８７】
上記第１および第２実施形態においては、遠隔操作装置３（３’）が溶接電源装置１と直接無線通信を行う場合について説明したが、これに限られない。例えば、ワイヤ送給装置２を中継して通信を行うようにしてもよい。例えば、遠隔操作装置３（３’）が、ワイヤ送給装置２の通信部（図示なし）と無線通信を行い、ワイヤ送給装置２の通信部が溶接電源装置１の通信部１２と有線通信を行うようにしてもよい。この場合、遠隔操作装置３（３’）は近くに位置するワイヤ送給装置２との間で通信を行うので、間に隔壁や他の溶接システムなどが存在する可能性が少なく、無線通信に障害が発生しにくい。また、ワイヤ送給装置２と溶接電源装置１とは離れていても有線通信なので、通信に障害が発生しにくい。したがって、遠隔操作装置３（３’）と溶接電源装置１との通信を、より正確に行うことができる。
【００８８】
上記第１および第２実施形態においては、本発明に係る遠隔操作装置３（３’）を溶接システムに用いた場合について説明したが、これに限られない。本発明は、溶接システム以外のシステムにも適用することができる。例えば、トーチの先端にプラズマを発生させて被加工物Ｗを切断するプラズマ切断システムや、トーチの先端に発生させたアークの熱と圧縮空気の噴射を利用して溝掘りを行うエアアークガウジングシステムなどの電源装置を遠隔操作するための遠隔操作装置においても、本発明を適用することができる。また、テレビ、ビデオ、エアコンなどの家電機器や、その他の機器を遠隔操作するための遠隔操作装置においても、本発明を適用することができる。
【００８９】
本発明に係る遠隔操作装置および溶接システムは、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係る遠隔操作装置および溶接システムの各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【符号の説明】
【００９０】
Ａ  溶接システム
１  溶接電源装置
１１  電源部
１２  通信部
２  ワイヤ送給装置
３，３’  遠隔操作装置
３０  筐体
３０ａ  操作面
３１  通信部
３２  表示部
３２ａ  ＬＥＤ
３３  操作部
３３ａ，３３ｂ  操作ボタン（操作手段、押しボタン）
３３ｃ，３３ｄ  操作ツマミ（操作手段）
３４  記憶部
３５，３５’  制御部
３５１  計時部
３５２  設定時間決定部
３５３  比較部
３５４  モード切替部
３６  電源部
４１，４２  パワーケーブル
Ｔ  溶接トーチ
Ｗ  被加工物
【図１】
2018101888.tif 000004
【図２】
2018101888.tif 000005
【図３】
2018101888.tif 000006
【図４】
2018101888.tif 000007
【図５】
2018101888.tif 000008
【図６】
2018101888.tif 000009
【図７】
2018101888.tif 000010
【図８】
2018101888.tif 000011