(57)【要約】【課題】本発明は、端子付電線の接続部に対して防食剤を安定して供給することができる技術を提供することを目的とする。【解決手段】防食剤供給装置３０は、減圧機構３１と、供給機構５０と、を備える。減圧機構３１は、少なくとも端子付電線１０のうち芯線１３と端子１５との接続部１１を密閉可能に収容するチャンバ３２と、前記チャンバ３２内を減圧可能なポンプ４４とを含む。供給機構５０は、前記接続部１１が収められた前記チャンバ３２内が減圧された状態で前記チャンバ３２内の前記接続部１１に液状の防食剤１９Ｌを供給可能である。【選択図】図３
2018003100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも端子付電線のうち芯線と端子との接続部を密閉可能に収容するチャンバと、前記チャンバ内を減圧可能なポンプとを含む減圧機構と、
前記接続部が収められた前記チャンバ内が減圧された状態で前記チャンバ内の前記接続部に液状の防食剤を供給可能な供給機構と、
を備える、防食剤供給装置。
【請求項２】
請求項１に記載の防食剤供給装置であって、
前記供給機構は、液状の前記防食剤を上方に向けて案内可能な噴流部と、液状の前記防食剤を貯留可能な防食剤槽を有し前記防食剤槽から前記噴流部に液状の前記防食剤を供給可能な防食剤供給部とを含み、前記芯線が下方に露出するように支持された端子付電線に対して液状の前記防食剤を上方に噴流させて供給可能に設けられ、
前記防食剤槽の貯留領域及び前記噴流部が前記チャンバ内に配されている、防食剤供給装置。
【請求項３】
請求項２に記載の防食剤供給装置であって、
前記チャンバは、前記端子付電線を支持及び収容する第１収容部と、前記噴流部を支持及び収容する第２収容部と、前記第１収容部と前記第２収容部とを気密に連結する連結部とを有し、
前記第１収容部と前記第２収容部とを相対移動させる移動機構をさらに備え、
前記連結部は、前記第１収容部と前記第２収容部とを前記移動機構による相対移動が可能な態様で連結する、防食剤供給装置。
【請求項４】
請求項３に記載の防食剤供給装置であって、
前記連結部は、蛇腹筒状に形成され、軸心方向が前記噴流部の噴流方向に沿う態様で前記第１収容部と前記第２収容部とを連結する、防食剤供給装置。
【請求項５】
請求項３又は請求項４に記載の防食剤供給装置であって、
前記第１収容部と前記第２収容部との相対移動のうち前記端子付電線の延在方向に沿った相対移動をガイドする第１ガイド部と、前記第１収容部と前記第２収容部との相対移動のうち前記噴流部の噴流方向に沿った相対移動をガイドする第２ガイド部とを含むガイド部をさらに備える、防食剤供給装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の防食剤供給装置であって、
前記チャンバには前記端子付電線のうち前記接続部から延出する部分が前記チャンバの外方に引き出される電線引出部が設けられ、
前記電線引出部から前記端子付電線が引き出された状態で前記チャンバ内が減圧される、防食剤供給装置。
【請求項７】
芯線と端子との接続部に防食剤が供給された端子付電線の製造方法であって、
（ａ）第１雰囲気中で前記接続部に液状の前記防食剤を供給する工程と、
（ｂ）前記工程（ａ）の後で、前記第１雰囲気よりも高圧な第２雰囲気中で前記接続部に供給された液状の前記防食剤を硬化させる工程と、
を備える、端子付電線の製造方法。
【請求項８】
請求項７に記載の端子付電線の製造方法であって、
前記工程（ａ）において、前記接続部の周囲を大気圧から減圧して前記第１雰囲気を形成し、
前記工程（ｂ）において、前記接続部の周囲を大気圧に解放して前記第２雰囲気を形成する、端子付電線の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液状の防食剤を端子付電線に供給する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両等に搭載されるワイヤーハーネスにおいて、絶縁電線と絶縁電線に接続された端子とを含む端子付電線を備えることがある。この端子付電線においては、絶縁電線の芯線と端子との接続部分を止水するため、防食剤が設けられることがある。
【０００３】
例えば、特許文献１に示される例では、溶融した防食剤を上方に向けて案内可能な噴流部を備える防食剤塗布装置を用いて、端子付電線における上記接続部分に防食剤が供給される。接続部分に供給された防食剤は硬化して水等の浸入を抑制する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−０８７３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、接続部分に供給された防食剤が毛細管現象等により絶縁被覆の内部に浸入することがある。この場合、浸入した防食剤により絶縁被覆の内部の空気が押し出される。当該押し出された空気は、通常、防食剤が供給された側とは反対側の端部から外方に逃げる。
【０００６】
しかしながら、端子付電線の一端と他端とに順番に防食剤を供給する場合、防食剤を他端側に後付けする際、防食剤が先付けされた一端側が密閉されているため、押し出された空気が一端側から逃げることができなくなる。このため、逃げ場のなくなった空気が他端側に供給された防食剤中に混ざり気泡が生じてしまう恐れがある。そして、当該気泡がはじけた状態で防食剤が硬化してしまうと、はじけた部分が隙間となって当該隙間から水等が浸入してしまう恐れがある。
【０００７】
そこで、本発明は、端子付電線の接続部に対して防食剤を安定して供給することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、第１の態様に係る防食剤供給装置は、少なくとも端子付電線のうち芯線と端子との接続部を密閉可能に収容するチャンバと、前記チャンバ内を減圧可能なポンプとを含む減圧機構と、前記接続部が収められた前記チャンバ内が減圧された状態で前記チャンバ内の前記接続部に液状の防食剤を供給可能な供給機構と、を備える。
【０００９】
第２の態様に係る防食剤供給装置は、第１の態様に係る防食剤供給装置であって、前記供給機構は、液状の前記防食剤を上方に向けて案内可能な噴流部と、液状の前記防食剤を貯留可能な防食剤槽を有し前記防食剤槽から前記噴流部に液状の前記防食剤を供給可能な防食剤供給部とを含み、前記芯線が下方に露出するように支持された端子付電線に対して液状の前記防食剤を上方に噴流させて供給可能に設けられ、前記防食剤槽の貯留領域及び前記噴流部が前記チャンバ内に配されている。
【００１０】
第３の態様に係る防食剤供給装置は、第２の態様に係る防食剤供給装置であって、前記チャンバは、前記端子付電線を支持及び収容する第１収容部と、前記噴流部を支持及び収容する第２収容部と、前記第１収容部と前記第２収容部とを気密に連結する連結部とを有し、前記第１収容部と前記第２収容部とを相対移動させる移動機構をさらに備え、前記連結部は、前記第１収容部と前記第２収容部とを前記移動機構による相対移動が可能な態様で連結する。
【００１１】
第４の態様に係る防食剤供給装置は、第３の態様に係る防食剤供給装置であって、前記連結部は、蛇腹筒状に形成され、軸心方向が前記噴流部の噴流方向に沿う態様で前記第１収容部と前記第２収容部とを連結する。
【００１２】
第５の態様に係る防食剤供給装置は、第３又は第４の態様に係る防食剤供給装置であって、前記第１収容部と前記第２収容部との相対移動のうち前記端子付電線の延在方向に沿った相対移動をガイドする第１ガイド部と、前記第１収容部と前記第２収容部との相対移動のうち前記噴流部の噴流方向に沿った相対移動をガイドする第２ガイド部とを含むガイド部をさらに備える。
【００１３】
第６の態様に係る防食剤供給装置は、第１から第５のいずれか１つの態様に係る防食剤供給装置であって、前記チャンバには前記端子付電線のうち前記接続部から延出する部分が前記チャンバの外方に引き出される電線引出部が設けられ、前記電線引出部から前記端子付電線が引き出された状態で前記チャンバ内が減圧される。
【００１４】
第７の態様に係る端子付電線の製造方法は、芯線と端子との接続部に防食剤が供給された端子付電線の製造方法であって、（ａ）第１雰囲気中で前記接続部に液状の前記防食剤を供給する工程と、（ｂ）前記工程（ａ）の後で、前記第１雰囲気よりも高圧な第２雰囲気中で前記接続部に供給された液状の前記防食剤を硬化させる工程と、を備える。
【００１５】
第８の態様に係る端子付電線の製造方法は、第７の態様に係る端子付電線の製造方法であって、前記工程（ａ）において、前記接続部の周囲を大気圧から減圧して前記第１雰囲気を形成し、前記工程（ｂ）において、前記接続部の周囲を大気圧に解放して前記第２雰囲気を形成する。
【発明の効果】
【００１６】
第１から第６の態様によると、一端に防食剤が先付けされた端子付電線の他端に当該防食剤供給装置を用いて防食剤を供給した場合に、絶縁被覆内が減圧された状態で他端に防食剤が供給される。この後、防食剤を硬化させる前に接続部を大気圧下に解放するなどして絶縁被覆の外部の圧力を内部の圧力よりも高くすることで、絶縁被覆の内外で生じた圧力差により絶縁被覆内部に防食剤が浸入しても空気が押し出されにくくなる。これにより、防食剤に気泡が生じることが抑制されるため気泡がはじけた状態で防食剤が硬化することが抑制されることによって、端子付電線の接続部に対して防食剤を安定して供給することができる。
【００１７】
特に、第２の態様によると、いわゆる噴流タイプの防食剤供給装置においても減圧されたチャンバ内の接続部に防食剤を供給することができる。
【００１８】
特に、第３の態様によると、第１収容部と第２収容部とが相対移動することで防食剤を供給する際に噴流部と接続部とが相対移動し、広範に防食剤を供給することができる。この際、減圧されたチャンバ内で噴流部と接続部との相対移動が可能になる。これにより、端子付電線の接続部に対して防食剤を安定して供給することができる。
【００１９】
特に、第４の態様によると、連結部が蛇腹筒状に形成されているため、軸心方向及び軸心方向と交差する方向についても弾性変形容易となる。このため、噴流部の噴流方向に沿う方向はもちろん、端子付電線の延在方向に沿う方向についても気密性を保ちつつ第１収容部と第２収容部との相対移動によるずれを吸収することができる。これにより、第１収容部と第２収容部との２次元以上に及ぶ相対移動を可能にする構成を簡略化できる。
【００２０】
特に、第５の態様によると、第１収容部と第２収容部との相対移動がガイド部によってガイドされるため、防食剤の供給領域が安定する。
【００２１】
特に、第６の態様によると、電線のうち防食剤が供給される端部とは反対側がチャンバ外に引出された状態で減圧可能であるため、チャンバを小型化できる。
【００２２】
第７及び第８の態様によると、工程（ｂ）において、第１雰囲気よりも高圧な第２雰囲気にさらされることによって端子付電線の絶縁被覆の内外に圧力差が生じる。これにより、防食剤が硬化するまでの間に絶縁被覆内部に防食剤が浸入しても、絶縁被覆の内部の空気が絶縁被覆の内外の圧力差を解消するために圧縮しようとすることによって、絶縁被覆の内部の空気が絶縁被覆の外方に押し出されにくくなる。この結果、供給後、硬化するまでの間に防食剤に気泡が生じることが抑制されるため、気泡がはじけた状態で防食剤が硬化することが抑制される。以上より、端子付電線の接続部に対して防食剤を安定して供給することができる。
【００２３】
特に、第８の態様によると、防食剤を供給した後に速やかに硬化を開始することができる。これにより、硬化完了までに絶縁被覆の内外が同じ圧力になって毛細管現象に伴う気泡の発生が生じることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】防食剤を伴う端子付電線の側面図である。
【図２】実施形態に係る防食剤供給装置を備える端子付電線製造装置の概略図である。
【図３】実施形態に係る防食剤供給装置を示す概略正面図である。
【図４】図３の一部を切欠いた図である。
【図５】噴流部の一部切り欠き斜視図である。
【図６】噴流部の断面図である。
【図７】防食剤供給装置における端子付電線支持部の概略正面図である。
【図８】防食剤供給装置における端子付電線支持部の概略側面図である。
【図９】防食剤を供給する様子を示す説明図である。
【図１０】防食剤を供給する様子を示す説明図である。
【図１１】防食剤を供給する様子を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
｛実施形態｝
以下、実施形態に係る防食剤供給装置及び端子付電線の製造方法について説明する。防食剤供給装置は、端子付電線の止水構造を成す防食剤を供給する部分である。端子付電線の止水構造を成す防食剤は、液状の防食剤が硬化した部材である。この際、ここでは、防食剤供給装置は液状の防食剤を供給する。そして、防食剤供給装置とは別の装置で、端子付電線に供給された液状の防食剤が硬化される。ここでは、これら一連の工程は、端子付電線製造装置を用いて行われるものとして説明する。
【００２６】
＜端子付電線＞
まず、端子付電線１０について図１を参照して説明する。図１は、防食剤１９を伴う端子付電線１０の側面図である。端子付電線１０は、絶縁電線１２と絶縁電線１２の芯線１３に接続された端子１５とを備える。
【００２７】
絶縁電線１２は、例えば、芯線１３と芯線１３の周囲を覆う絶縁被覆１４とを備える。この場合、芯線１３は、例えば、銅又はアルミニウム等の金属を主成分とする部材であることが考えられる。また、絶縁被覆１４は、例えば、ポリエチレン又は塩化ビニル等を主成分とする合成樹脂の部材であることが考えられる。
【００２８】
端子１５は、絶縁電線１２の端部において露出した芯線１３に接続されている。本実施形態では、端子１５は、絶縁電線１２の芯線１３に圧着されて接続されているものとして説明する。もっとも、端子付電線１０において、絶縁電線１２の芯線１３と端子１５とが超音波溶接又は熱溶接等の溶接によって接続されている場合も考えられる。
【００２９】
端子１５は、絶縁電線１２の芯線１３に圧着可能な第１圧着部１６を含んでいる。また、本実施形態では、端子１５は、絶縁電線１２の絶縁被覆１４の端部に圧着可能な第２圧着部１７も含んでいる。また、端子１５は、相手側部材に接続可能な接点部１８も含んでいる。
【００３０】
第１圧着部１６は、絶縁電線１２に端部の芯線１３の周囲を覆う状態でかしめられることで、芯線１３に接続される。また、第２圧着部１７も、絶縁電線１２の絶縁被覆１４の端部の周囲を覆う状態でかしめられることで絶縁被覆１４に接続される。
【００３１】
以下では、端子１５と絶縁電線１２との接続部分を接続部１１と称して説明する。なお、本実施形態は、接続部１１が、芯線１３と第１圧着部１６との接続部分である第１接続部１１ａと、絶縁被覆１４と第２圧着部１７との接続部分である第２接続部１１ｂと、を含む場合の事例である。
【００３２】
当該接続部１１には、図１に示されるように防食剤１９が設けられる。ここでは、防食剤１９は、液状の状態で供給された後、硬化されるものとして説明する。例えば、防食剤１９は、熱硬化性樹脂又は紫外線硬化性樹脂等の樹脂であることが考えられる。この場合、紫外線又は熱を与えることで、液状の防食剤１９を硬化させることができる。以下では、防食剤１９が紫外線硬化樹脂及び熱硬化性樹脂の混合物であるものとして説明する。もっとも、防食剤１９は、光硬化樹脂又は湿気硬化樹脂等の樹脂であってもよく、また硬化方法の異なる複数種類の樹脂が混合されたものであってもよい。防食剤１９は、次に説明する端子付電線製造装置２０を用いて端子付電線１０に設けられる。
【００３３】
＜端子付電線製造装置＞
次に、図２を参照しつつ、止水構造を有する端子付電線１０を製造する端子付電線製造装置２０及びこれを用いた端子付電線１０の製造方法の流れについて説明する。図２は、端子付電線製造装置２０の全体を示す概略図である。
【００３４】
図２に示されるように、端子付電線製造装置２０においては、端子付電線１０に液状の防食剤１９を供給する供給工程と、液状の防食剤１９を硬化させる硬化工程と、硬化した防食剤１９を検査する検査工程と、を行うことが可能である。従って、端子付電線製造装置２０は、液状の防食剤１９を供給する防食剤供給装置３０と、液状の防食剤１９を硬化させる防食剤硬化装置１００と、硬化した防食剤１９を検査する防食剤検査装置１１０とを備える。
【００３５】
供給工程で用いられる防食剤供給装置３０が本実施形態に係る防食剤供給装置である。これについては詳しくは後述する。
【００３６】
防食剤硬化装置１００は、防食剤１９の種類（硬化方法）に応じた構成を備える。具体的には、例えば、防食剤１９として紫外線硬化樹脂が用いられていれば、防食剤硬化装置１００は、防食剤１９に紫外線を照射可能な紫外線照射部を備える。また、防食剤１９として熱硬化樹脂が用いられていれば、防食剤硬化装置１００は、防食剤１９を加熱可能な加熱部を備える。
【００３７】
防食剤検査装置１１０は、例えば、防食剤１９を撮像して得られた撮像データに基づいて硬化した防食剤１９を検査可能に設けられる。
【００３８】
なお、以下では、防食剤１９について液状の状態と硬化した状態との区別が必要な場合、液状の状態の防食剤１９を防食剤１９Ｌとし、硬化した状態の防食剤１９を防食剤１９Ｓとして、参照符号を変えて区別することがある。
【００３９】
また、本実施形態では、端子付電線製造装置２０は、３つのステーション２２を備える。なお、図２では、便宜上、各ステーション２２を区分けして示している。端子付電線製造装置２０において、最初に行われる供給工程は、１番目のステーション２２で行われる。また、硬化工程は、２番目のステーション２２で行われる。また、検査工程は、３番目のステーション２２で行われる。
【００４０】
本実施形態では、防食剤１９が設けられていない状態の端子付電線１０が、３つのステーション２２に順次搬送され、各工程を経由することで、端子付電線１０に硬化した防食剤１９Ｓが設けられる。なお、本実施形態では、複数（本例では３つ）の端子付電線１０を一括して各ステーション２２に順次搬送して、防食剤１９が設けられた端子付電線１０を連続的に製造する場合が示されている。以下では、複数（本例では３つ）の端子付電線１０を端子付電線群１０Ｙと称する。
【００４１】
即ち、本実施形態において、端子付電線製造装置２０は、複数の端子付電線群１０Ｙを各ステーション２２に順次搬送可能な搬送部２４をさらに備える。搬送部２４は、端子付電線群１０Ｙを次のステーション２２に搬送可能に構成されている。搬送部２４は、後述する第１支持部２６を一定間隔で移動させることが可能に構成されている。搬送部２４は、ベルト又はチェーン等が巻きかけられた歯車をモータ等の回転駆動部によって回転させることで第１支持部２６に支持された端子付電線群１０Ｙを順次各ステーション２２に搬送する。また、エアシリンダ又は油圧シリンダ等の動力シリンダによって構成された搬送部２４が、第１支持部２６を順次各ステーション２２に搬送するように駆動させる場合も考えられる。
【００４２】
ここでは、搬送部２４は、端子付電線群１０Ｙを、第１支持部２６に支持された端子付電線１０の延在方向と直交する方向に搬送する。以下では、搬送される端子付電線１０の延在方向をｘ軸方向、搬送部２４の搬送方向をｙ軸方向、ｘ軸方向及びｙ軸方向に直交する方向をｚ軸方向として説明する。本実施形態では、ｚ軸方向が鉛直方向に沿う方向である。ｘ軸方向において、端子１５の基端から先端に向かう方向を正の向きとする。ｙ軸方向において、上流側から下流側に向かって搬送する向きを正の向きとする。ｚ軸方向において鉛直方向上向きを正の向きとする。
【００４３】
端子付電線製造装置２０においては、端子付電線群１０Ｙは、各ステーション２２に時間Ｔだけ滞在する。そして、時間Ｔ経過後、端子付電線群１０Ｙは、搬送部２４によって、次のステーション２２に搬送される。このようにして、端子付電線群１０Ｙが上記３つのステーション２２全てを経由することで、液状の防食剤１９Ｌが硬化した防食剤１９Ｓを備える端子付電線１０を得ることができる。
【００４４】
なお、各工程に係る時間が異なる場合、時間のかかる工程を複数のステーション２２で分割して行うことも考えられる。例えば、供給工程又は硬化工程が、複数のステーション２２に分けて行われることが考えられる。これにより、１つのステーション２２に滞在する時間Ｔを短縮でき、１つの製造ラインにおける時間当たりの生産量を増やすことができる。
【００４５】
防食剤供給装置３０を含む端子付電線製造装置２０における各構成要素の駆動は、一般的なコンピューターによって構成される制御ユニットによって制御されている。
【００４６】
＜防食剤供給装置３０＞
次に、図３乃至図８を参照しつつ防食剤供給装置３０について説明する。図３は、実施形態に係る防食剤供給装置３０を示す概略正面図である。図４は、図３の一部を切欠いた図である。図５は、噴流部５２の一部切り欠き斜視図である。図６は、噴流部５２の断面図である。図７は、防食剤供給装置３０における端子付電線支持部の概略正面図である。図８は、防食剤供給装置３０における端子付電線支持部の概略側面図である。
【００４７】
防食剤供給装置３０は、減圧機構３１と、供給機構５０とを備える。また、本実施形態では、防食剤供給装置３０は、端子付電線支持部と、移動機構７０と、ガイド部８０と、付勢部９０とをさらに備えている。
【００４８】
減圧機構３１は、端子付電線１０に防食剤１９Ｌが供給される際に接続部１１の周囲を減圧する。具体的には、減圧機構３１は、チャンバ３２と、ポンプ４４とを含む。
【００４９】
チャンバ３２は、少なくとも端子付電線１０のうち芯線１３と端子１５との接続部１１を密閉可能に収容する。チャンバ３２は、第１収容部３３と、第２収容部４２と、連結部４３とを有する。また、チャンバ３２には電線引出部３６が設けられている。
【００５０】
第１収容部３３は、端子付電線１０を支持及び収容する。第１収容部３３は、開閉可能に設けられている。ここでは第１収容部３３は、相互に合体及び合体解除可能な第１部材３４と第２部材３５とを有する。
【００５１】
第１部材３４は、両端が開口した直方体筒状に形成され、軸心方向がｚ軸方向に沿う態様で設けられている。第１部材３４の一端の開口は連結部４３に連なる。第１部材３４の他端の開口は、第１部材３４と第２部材３５とが合体した状態で第２部材３５に連なる。
【００５２】
第２部材３５は、一端がｚ軸方向負の向きに開口した直方体筒状に形成されている。第１部材３４と第２部材３５とが合体した状態で、第２部材３５の開口は第１部材３４の開口と連なる。
【００５３】
ここでは、第１部材３４と第２部材３５とは、第１収容部開閉駆動部４６と第１収容部開閉ガイド部４７とによって、相互に合体及び合体解除可能に設けられている。より詳細には、第１収容部開閉駆動部４６は、シリンダ等によって構成され、第２部材３５をｚ軸方向に沿って移動させる。第１収容部開閉ガイド部４７は、例えば第１収容部３３に突設されたシャフトと、第２収容部４２に設けられシャフトが嵌るブッシュとで構成され、第１収容部開閉駆動部４６による第２部材３５のｚ軸方向に沿った移動をガイドする。
【００５４】
第２部材３５が第１部材３４に対してｚ軸方向正の向きに離れた状態（図３及び図４において仮想線で示す状態）が、第１収容部３３が開いた状態である。この状態で、第１収容部３３の外方にある端子付電線１０の接続部１１を第１収容部３３内に収容する。また、開状態から第２部材３５が第１部材３４に対してｚ軸方向負の向きに移動して、第１部材３４と第２部材３５とが相互に密接した状態（図３及び図４において実線で示す状態）が、第１収容部３３が閉じた状態である。この状態で第１収容部３３内が減圧され接続部１１に防食剤１９Ｌが供給される。
【００５５】
第２収容部４２は、噴流部５２を支持及び収容する。第２収容部４２は、箱状に形成され、一部分がｚ軸方向正の向きに開口し、当該開口で連結部４３と連なる。このとき噴流部５２の一部が第２収容部４２の開口から連結部４３内へ突出している。第２収容部４２には、防食剤槽６２が設けられている。
【００５６】
連結部４３は、第１収容部３３と第２収容部４２とを気密に連結する。連結部４３は、第１収容部３３と第２収容部４２とを移動機構７０による相対移動が可能な態様で連結する。ここでは、連結部４３は、蛇腹筒状に形成されている。連結部４３は、軸心方向がｚ軸方向に沿う態様で第１収容部３３と第２収容部４２とを連結する。
【００５７】
電線引出部３６は、端子付電線１０のうち接続部１１から延出する部分がチャンバ３２の外方に引き出されることが可能となるように設けられる。そして、電線引出部３６から端子付電線１０が引き出された状態でチャンバ３２内が減圧される。ここでは、電線引出部３６は、第１収容部３３に設けられる。より詳細には、第２部材３５の開口周縁の一部分とこれに対応する第１部材３４の開口周縁の一部分とにそれぞれゴム等の弾性材料で形成された弾性部３７が設けられる。そして、第１収容部３３が開状態のときに第１収容部３３内に接続部１１が収容されると共に接続部１１から延出する絶縁被覆１４が第１部材３４の弾性部３７上に位置する。この状態で第１収容部３３が閉状態となることで絶縁被覆１４が当該弾性部３７に密着された状態で挟持され、接続部１１から延出する部分がチャンバ３２外に引き出された状態となる。
【００５８】
ポンプ４４は、チャンバ３２内を減圧可能に設けられている。ここでは、ポンプ４４は、第２部材３５に設けられた排気口及びこれに接続される排気管４５を通じてチャンバ３２内の空気を排出可能に設けられている。ポンプ４４としては、一般的な真空ポンプを用いることができる。
【００５９】
供給機構５０は、接続部１１が収められたチャンバ３２内が減圧された状態でチャンバ３２内の接続部１１に液状の防食剤１９Ｌを供給可能に設けられている。供給機構５０は、芯線１３が下方に露出するように支持された端子付電線１０に対して液状の防食剤１９Ｌを上方に噴流させて供給可能に設けられている。具体的には、供給機構５０は、噴流部５２と、防食剤供給部６０とを含む。
【００６０】
噴流部５２は、上方に向けて開口し、液状の防食剤１９Ｌを上方に向けて案内可能に構成されている。より具体的には、噴流部５２は、２つの平板部５３の間に仕切り板部５５が挟まれて形成されており、液状の防食剤１９Ｌが通過可能な供給孔５６を有している。供給孔５６はｚ軸方向に沿って延在する空間である。供給孔５６の上端は上向きに開口し、噴流口５７ａを成している。ここでは、１つの噴流部５２にｙ軸方向に沿って３つの供給孔５６が並ぶように設けられ、１つの噴流部５２で端子付電線群１０Ｙに一括して防食剤１９Ｌを供給可能とされている。なお、３つの供給孔５６は、下方側で相互に繋がっている。そして、３つの供給孔５６のうち１つの供給孔５６ａの下端が下方に向けて開口し、防食剤１９Ｌを取り込む取込口５７ｂを成している。従って、取込口５７ｂより供給孔５６ａに供給された防食剤１９Ｌは、取込口５７ｂよりも上方で供給孔５６ａから他の供給孔５６にも供給されつつ、３つの供給孔５６の噴流口５７ａからそれぞれ別の接続部１１に向けて噴流される。この取込口５７ｂは、後述する噴流機構部６４の防食剤送り室部６５の開口と対応する位置に配設されている。
【００６１】
なお、平板部５３のｚ軸方向に沿った端面５４のうち噴流口５７ａの周縁であってｘ軸方向負の側の端面５４は、下方に向けて徐々に傾斜する傾斜面をなしている。一方、ｘ軸方向正の側の端面５４は、水平面をなしている。これらにより、防食剤１９Ｌが接点部１８にかかってしまうことが抑制される。また、ここでは、仕切り板部５５は、平板部５３に対してｚ軸方向正の向きに突出している。このとき、防食剤１９Ｌは仕切り板部５５を越えないように噴流される。これらにより、仕切り板部５５間で噴流される防食剤１９Ｌのｘ軸方向に沿ったある位置での高さがｙ軸方向に沿って均一に近づく。なお、各端子付電線１０は、仕切り板部５５の間にそれぞれ仕切られて配設される。
【００６２】
防食剤供給部６０は、噴流部５２に防食剤１９Ｌを供給可能に設けられている。防食剤供給部６０は、防食剤１９Ｌを貯留可能な防食剤槽６２を有する。また、防食剤供給部６０は、防食剤槽６２から噴流部５２に防食剤１９Ｌを供給する噴流機構部６４を有する。防食剤槽６２の貯留領域及び噴流部５２がチャンバ３２内に配されている。
【００６３】
防食剤槽６２は、液状の防食剤１９Ｌを貯留可能な容器形状（ここでは、略直方体容器形状）に構成されている。より具体的には、防食剤槽６２は、貯留される防食剤１９Ｌを液状に維持可能に設けられている。ここでは、防食剤１９Ｌとして紫外線硬化樹脂が用いられているため、防食剤槽６２は、紫外線を遮断可能な材料で形成されている。このほか、防食剤１９Ｌを液状に維持可能にする構成として、防食剤１９Ｌが熱硬化樹脂を含む場合には、防食剤槽６２の温度を加熱調節可能なヒーター部と防食剤槽６２の温度を検知可能な温度センサ部を有していることが考えられる。この場合、ヒーター部は、温度センサの出力に応じてＯＮ／ＯＦＦされ、防食剤１９Ｌが溶融状態で一定温度に維持可能とされる。
【００６４】
噴流機構部６４は、防食剤槽６２に貯留された液状の防食剤１９Ｌを、噴流部５２から端子付電線１０の接続部１１に向けて噴流可能に構成されている（図３参照）。具体的には、噴流機構部６４は、防食剤送り室部６５と、プロペラ６６と、モータ６７とを有する。防食剤送り室部６５は、防食剤槽内の異なる２箇所で上方に開口する筒状に形成されている。防食剤送り室部６５の一方の開口６５ａには噴流部５２の取込口５７ｂが接続される。また、防食剤送り室部６５の他方の開口６５ｂにはプロペラ６６が配設される。当該プロペラ６６は、モータ６７により回転駆動される。従って、モータ６７によりプロペラ６６を回転駆動することにより、防食剤槽６２に貯留されている防食剤１９Ｌが他方の開口６５ｂから防食剤送り室部６５内に向けて送られる。防食剤送り室部６５内に向けて送られた防食剤１９Ｌは一方の開口６５ａから取込口５７ｂを介して噴流部５２に供給される。そして、噴流部５２に供給された防食剤１９Ｌは、噴流口５７ａから接続部１１に向けて噴流される。
【００６５】
ここで、防食剤１９Ｌは、プロペラ６６がモータ６７により回転駆動されている間、噴流部５２から噴流され続ける（なお、防食剤槽６２内に規定量以上の防食剤１９Ｌが貯留されているものとする）。
【００６６】
端子付電線支持部は、絶縁電線１２と端子１５とを備える端子付電線１０を、接続部１１における芯線１３が下方に露出するように支持可能である。なお、本実施形態では、端子付電線支持部が、並列状に並んだ状態の複数（本例では３つ）の端子付電線１０を一括して支持可能な場合が示されている。
【００６７】
本実施形態においては、端子付電線支持部は、搬送部２４に載せられ、端子付電線１０を上方と下方とから挟むことで支持する第１支持部２６と、端子付電線１０を両側方から挟むことで支持することが可能な爪部３９を含む第２支持部３８と、を備える。
【００６８】
第１支持部２６は、端子付電線１０の接続部１１における芯線１３が下方に露出した状態で、端子付電線１０を上方と下方とから挟むことで支持する部分である。また、第１支持部２６は、搬送部２４に載せられている。従って、第１支持部２６は、供給工程におけるステーション２２を経由後、硬化工程及び検査工程におけるステーション２２に搬送される。
【００６９】
第２支持部３８は、第２部材３５に設けられ、第１収容部３３内に収容されている。従って、第１収容部開閉駆動部４６により、第２部材３５が昇降移動する際に第２支持部３８も第２部材３５と共に昇降移動する。このため、第２支持部３８は、端子付電線１０が第１部材３４の弾性部３７上に配設された状態で、端子付電線１０の上方側、即ち、端子１５の底面側で昇降移動する。また、第２支持部３８は、第２部材３５が第１部材３４と合体して第１収容部３３が閉じられた状態で、端子付電線１０の両側方から挟むことが可能な爪部３９を含む。爪部３９は、各端子付電線１０を把持可能に複数（ここでは３つ）設けられている。各爪部３９は、一対の挟持爪３９ａ、３９ｂを含む。各爪部３９においては、一方の挟持爪３９ａが、油圧シリンダ、エアシリンダ又はリニアモータ等のアクチュエータにより構成された同じ爪部駆動部４１に連結される。そして、当該爪部駆動部４１によって一方の挟持爪３９ａを他方の挟持爪３９ｂに対して開閉駆動することで、複数の爪部３９がそれぞれ端子付電線１０を一括して挟み支持することが可能である。なお、図７に示す例では、爪部３９が接続部１１より後端の絶縁被覆１４を把持しているが、爪部３９は、接点部１８を把持するものであってもよい。
【００７０】
また、第２支持部３８は、端子付電線１０の端子１５の底面に当接可能な面に構成された当接面４０を含む。本実施形態では、当接面４０は、平面に構成されている。第２支持部３８が、端子付電線１０の上方側から降下し、端子１５の底面に当接面４０が接触することで、端子１５を、防食剤１９Ｌを供給する作業に適した良好な角度で支持することが可能となる。例えば、本実施形態においては、防食剤供給装置３０を支持する作業台に対し、端子１５が平行となるように、第２支持部３８の当接面４０が端子１５の底面に接した状態で端子付電線１０が支持される場合が考えられる。
【００７１】
なお、ここでは、電線引出部３６においても端子付電線１０が挟持されているため、電線引出部３６も端子付電線支持部の一構成要素ととらえることもできる。
【００７２】
移動機構７０は、第１収容部３３と第２収容部４２とを相対移動させる。ここでは、移動機構７０は、噴流部５２から防食剤１９Ｌが供給されている状態において、端子付電線１０の延在方向（ここではｘ軸方向に沿う方向）及び噴流部５２の噴流方向（ここではｚ軸方向に沿う方向）に沿って第１収容部３３と第２収容部４２とを相対移動させる。ここでは、移動機構７０は、第１移動機構７２と第２移動機構７６とを含む。
【００７３】
第１移動機構７２は、第１収容部３３と第２収容部４２とをｘ軸方向に沿って相対移動させる。ここでは、第１移動機構７２は、第１収容部３３を端子付電線１０の延在方向に沿って移動させるものとして説明する。第１移動機構７２は、エアシリンダ、油圧シリンダ、リニアモータ等のアクチュエータによって構成されている。ここでは、第１部材３４の外面に設けられた第１介在部材７４を介して第１部材３４と第１移動機構７２とが連結されている。そして、第１移動機構７２を駆動することで第１部材３４がｘ軸方向に移動する。このとき、第２収容部４２は、ｘ軸方向に移動しないように固定される。このため、第１部材３４を有する第１収容部３３と第２収容部４２とがｘ軸方向に相対移動する。
【００７４】
第２移動機構７６は、第１収容部３３と第２収容部４２とをｚ軸方向に沿って相対移動させる。ここでは、第１移動機構７２は、第２収容部４２をｚ軸方向に沿って移動させる。第２移動機構７６は、エアシリンダ、油圧シリンダ、リニアモータ等のアクチュエータによって構成されている。ここでは、第２収容部４２の外面に設けられた第２介在部材７８を介して第２収容部４２と第２移動機構７６とが連結されている。そして、第２移動機構７６を駆動することで第２収容部４２がｚ軸方向に移動する。このとき、第１収容部３３は、ｚ軸方向に移動しないように固定される。このため、第１収容部３３と第２収容部４２とがｚ軸方向に相対移動する。
【００７５】
なお、本実施形態では、上述したように、仕切り板部５５間に接続部１１が配されると共に噴流された防食剤１９Ｌの高さが仕切り板部５５間においてｙ軸方向に均一に近づく。このため、噴流部５２を端子１５の幅方向に沿って移動させることを不要とすることが可能となり、もって噴流中にｙ軸方向に沿って第１収容部３３と第２収容部４２とを相対移動させる構成を省略することができる。もっとも、移動機構７０は、噴流中にｙ軸方向に沿って第１収容部３３と第２収容部４２とを相対移動させてもよい。
【００７６】
ガイド部８０は、上記移動機構７０による第１収容部３３と第２収容部４２との相対移動をガイドする。ガイド部８０は、第１ガイド部８２と、第２ガイド部８４とを含む。
【００７７】
第１ガイド部８２は、第１収容部３３と第２収容部４２との相対移動のうち端子付電線１０の延在方向に沿った相対移動をガイドする。第１ガイド部８２は、第２ガイド部８４の後述する第２ガイド板部８６と、第１部材３４との間に介在するように設けられている。第１ガイド部８２は、例えば、ｘ軸方向に沿って延在するレールとレールに沿って摺動可能なスライダとを有するリニアガイド等によって構成される。この場合、スライダとレールとのうち一方は第１部材３４に固定され、他方は第２ガイド板部８６に固定されることが考えられる。そして、第１移動機構７２を駆動して第１部材３４を移動させると、第１部材３４と第２ガイド板部８６とのうち一方に固定されたスライダが第１部材３４と第２ガイド板部８６とのうち他方に固定されたレールに沿って摺動する。これにより、第１部材３４と第２ガイド板部８６とがｘ軸方向に沿って円滑に相対移動可能となり、もって第１収容部３３と第２収容部４２とがｘ軸方向に沿って円滑に相対移動可能となる。
【００７８】
第２ガイド部８４は、第１収容部３３と第２収容部４２との相対移動のうち噴流部５２の噴流方向に沿った相対移動をガイドする。第２ガイド部８４は、第１ガイド板部８５と、第２ガイド板部８６と、シャフト８７と、ブッシュ８８とを有する。第１ガイド板部８５は、作業台等に固定される。第２ガイド板部８６は、第１ガイド板部８５とｚ軸方向に間隔を空けて配される。シャフト８７は、第１ガイド板部８５と第２ガイド板部８６とを繋ぐ。ブッシュ８８は、第２介在部材７８に形成された貫通孔の内周に嵌められており、シャフト８７の外周に嵌まっている。そして第２移動機構７６を駆動して第２収容部４２を移動させると、ブッシュ８８がシャフト８７に対して摺動する。これにより、ブッシュ８８とシャフト８７とがｚ軸方向に沿って円滑に相対移動可能となり、もって第１収容部３３と第２収容部４２とがｚ軸方向に沿って円滑に相対移動可能となる。
【００７９】
付勢部９０は、上記移動機構７０による第１収容部３３と第２収容部４２との相対移動がされていないときに第１収容部３３と第２収容部４２とを一定位置（初期位置）に位置させる。ここでは、付勢部９０は、第１付勢部９２と第２付勢部９４とを含む。
【００８０】
第１付勢部９２は、第１収容部３３と第２収容部４２とのｘ軸方向における初期位置を決定する。ここでは、第１付勢部９２は、コイルばね等で構成され、ｘ軸方向に延在する態様で第１介在部材７４と第２ガイド板部８６とをつなぐように配設されている。ここでは第１付勢部９２は、第１介在部材７４をｘ軸方向正の向きに付勢している。これにより、第１収容部３３がｘ軸方向正の向きに付勢されている。第１移動機構７２は第１付勢部９２の付勢力に抗して第１部材３４をｘ軸方向負の向きに移動させる。
【００８１】
第２付勢部９４は、第１収容部３３と第２収容部４２とのｚ軸方向における初期位置を決定する。ここでは、第２付勢部９４は、コイルばね等で構成され、ｚ軸方向に延在する態様でブッシュ８８と第２ガイド板部８６とをつなぐように配設されている。第２付勢部９４は、シャフト８７の外周に取付けられている。ここでは第２付勢部９４は、ブッシュ８８をｚ軸方向負の向きに付勢している。これにより、第２収容部４２がｚ軸方向負の向きに付勢されている。第２移動機構７６は第２付勢部９４の付勢力に抗して第２収容部４２をｚ軸方向正の向きに移動させる。
【００８２】
＜端子付電線の製造方法＞
次に、液状の防食剤１９Ｌが硬化した防食剤１９Ｓを備え、接続部１１が止水された端子付電線１０の製造方法について説明する。
【００８３】
端子付電線１０の製造方法は、工程（ａ）と、工程（ｂ）とを備える。工程（ａ）は、第１雰囲気中で接続部１１に液状の防食剤１９Ｌを供給する工程である。工程（ｂ）は、工程（ａ）の後で、第１雰囲気よりも高圧な第２雰囲気中で接続部１１に供給された液状の防食剤１９Ｌを硬化させる工程である。ここでは、工程（ａ）において、接続部１１の周囲を大気圧から減圧して第１雰囲気を形成する。また、工程（ｂ）において、接続部１１の周囲を大気圧に解放して第２雰囲気を形成する。
【００８４】
以下では、上記端子付電線１０の製造方法について、上記防食剤供給装置３０を備える端子付電線製造装置２０を用いた方法について、図９乃至図１１を参照しつつ説明する。図９乃至図１１は、防食剤１９Ｌを供給する様子を示す説明図である。なお、図１０は図９の一部切欠き図である。
【００８５】
上述したように、本実施形態の端子付電線製造装置２０は、３つのステーション２２を備える。そして、この３つのステーション２２において、それぞれ供給工程、硬化工程及び検査工程が行われる。
【００８６】
供給工程を行う前に、まず、端子付電線１０を接続部１１における芯線１３が下方に露出するように支持する。具体的には、搬送部２４に載せられた第１支持部２６に対して端子付電線１０を接続部１１における芯線１３が下方に露出する態様でセットする。そして、端子付電線１０がセットされた第１支持部２６が搬送部２４によって、１つ目のステーション２２に設置された防食剤供給装置３０に搬送され、供給工程が行われる。
【００８７】
防食剤供給装置３０に搬送された端子付電線１０は、接続部１１周辺を減圧できるように防食剤供給装置３０にセットされる。具体的には、まず、開状態にある第１収容部３３に対して接続部１１が第１部材３４内に配設されると共に、接続部１１よりも後端側部分が第１部材３４の弾性部３７上に配設され、それよりもさらに後端側部分が第１部材３４の外方に配設される。この状態で、第１収容部開閉駆動部４６により第２部材３５を第１部材３４に対し移動させ、第１収容部３３を閉状態とすると、接続部１１よりも後端側部分が第１部材３４の弾性部３７と第２部材３５の弾性部３７とに挟持される。これにより、端子付電線１０のうち接続部１１が第１収容部３３内に収容されると共に、接続部１１よりも後端側が電線引出部３６を通じて第１収容部３３の外方に引き出された状態で、第１収容部３３が気密状態となる。また、第２部材３５を移動させたとき、同時に端子付電線１０に対して上方から第２支持部３８が降下する。そして、降下した第２支持部３８における一対の爪部３９が、爪部駆動部４１によって閉じられ、端子付電線１０を両側方から挟み支持する。さらにこのとき、第２支持部３８の当接面４０が端子１５の底面に接触する。これにより、接続部１１における芯線１３が下方に露出する態様で、端子付電線１０が防食剤供給装置３０にセットされる。防食剤供給装置３０への端子付電線１０のセットが完了すると、チャンバ３２内が気密状態となる。
【００８８】
次に、チャンバ３２内を減圧する。ここでは、ポンプ４４を駆動させ、排気管４５を通じてチャンバ３２内の空気を排気し、チャンバ３２内を減圧する。ここで、減圧後のチャンバ３２内の圧力は、接続部１１の形状、防食剤１９の性質及び防食剤１９の供給量等に応じて実験的、経験的手法等によって、適宜調整、設定される。
【００８９】
次に、端子付電線１０における接続部１１の下方側に噴流部５２をセットし、防食剤供給部６０より供給された液状の防食剤１９Ｌを、噴流部５２を介して上方に案内することで、接続部１１に液状の防食剤１９Ｌを供給する。この際、チャンバ３２内が減圧されているため、噴流機構部６４は、チャンバ３２内が減圧されていない場合に比べて、弱い力で防食剤１９Ｌを噴流させることができる。ここでは、端子付電線１０に対して第２接続部１１ｂ側から第１接続部１１ａに向けて防食剤１９Ｌを順次供給していくものとして説明する。このとき移動機構７０によって、噴流部５２と端子付電線１０とをｘ軸方向及びｚ軸方向に相対移動させる。移動機構７０による移動量は、接続部１１の形状、防食剤１９の性質及び防食剤１９の供給量等に応じて実験的、経験的手法等によって、適宜調整、設定される。
【００９０】
具体的には、まず、第１収容部３３と第２収容部４２とが初期位置にある状態で端子付電線１０は、図４に示されるように、第２接続部１１ｂが噴流部５２の上方に位置するように配される。この状態で、第２移動機構７６を駆動させて第２収容部４２をｚ軸方向に移動させ、図１０に示されるように噴流部５２を第２接続部１１ｂに近づける。これにより、噴流部５２の仕切り板部５５の間に、端子付電線１０の第２接続部１１ｂが位置する。このとき連結部４３は、蛇腹形状の隣り合う山部がｚ軸方向に沿って近づく態様で軸心方向に圧縮するように弾性変形する。そして、噴流部５２の仕切り板部５５の間に第２接続部１１ｂが位置した状態において、防食剤供給部６０によって供給された防食剤１９Ｌが噴流部５２の供給孔５６を通過し、噴流部５２の上方に案内される。これにより、端子付電線１０の第２接続部１１ｂに防食剤１９Ｌが供給される。
【００９１】
第２接続部１１ｂに防食剤１９Ｌが十分供給されたら、例えば、第２圧着部１７と絶縁電線１２の絶縁被覆１４との間に液状の防食剤１９Ｌが十分に浸透したら、第１移動機構７２を駆動させて、第１収容部３３をｘ軸方向負の方向に移動させる。これにより、噴流部５２が接続部１１に防食剤１９Ｌを供給しながら第２接続部１１ｂから第１接続部１１ａ側に相対移動していき、やがて、図１１に示すように、噴流部５２が第１接続部１１ａの下方、すなわち供給を終了すべき位置に位置する。このとき連結部４３は、蛇腹形状の隣り合う山部がｘ軸方向に沿って離れる態様で軸心方向が傾くように弾性変形する。
【００９２】
噴流部５２を第２接続部１１ｂから第１接続部１１ａ側に移動させる際、端子１５の種類によっては、端子１５の高さ方向（ここでは、ｚ軸方向）においても、噴流部５２を移動させる必要が生じることもある。この場合、第２移動機構７６を用いて、噴流部５２をｚ軸方向に移動させることで対応することができる。具体的には、端子付電線１０において第２接続部１１ｂよりも第１接続部１１ａの方が、端子１５の底面からの圧着高さが低い場合がある。この場合、第２接続部１１ｂに防食剤１９Ｌを供給するときと、第１接続部１１ａに防食剤１９Ｌを供給するときとで端子１５に対する噴流部５２の高さが同じであると、第１接続部１１ａに十分に防食剤１９Ｌを供給できない恐れがある。このような場合、噴流部５２を第２接続部１１ｂから第１接続部１１ａ側に移動させる際、噴流部５２を端子１５の底面側へ移動させることで、第１接続部１１ａに供給された防食剤１９Ｌが不足する恐れを抑制できる。
【００９３】
供給工程が終了したら、端子付電線１０は、供給工程におけるステーション２２から次の硬化工程におけるステーション２２に搬送される。より詳細には、防食剤１９Ｌの供給終了後、移動機構７０による移動を停止する。これにより、第１収容部３３及び第２収容部４２が初期位置に戻る。また、噴流機構６４による噴流部５２への防食剤１９Ｌの供給を停止する。これと並行して又はこの後にチャンバ３２内の減圧状態を緩和又は解消させる。例えば、ポンプ４４の駆動を停止させると共に図示省略のリーク弁又はベントバルブ等を開くなどしてチャンバ３２内に空気を供給してチャンバ３２内の減圧状態を緩和又は解消させる。チャンバ３２内の減圧状態が緩和又は解消されたら第１収容部開閉駆動部４６によって第２部材３５を第１部材３４から遠ざけるように移動させて第１収容部３３を開く。そして、搬送部２４によって端子付電線１０が第１収容部３３から出されて、防食剤硬化装置１００に送られる。
【００９４】
次の硬化工程では、端子付電線１０の接続部１１に供給された防食剤１９Ｌを硬化させる。本実勢形態では、防食剤１９Ｌは、紫外線硬化樹脂及び熱硬化性樹脂を含む。従って、ここでは、防食剤硬化装置１００において、防食剤１９Ｌに紫外線を照射させると共に熱を与え、防食剤１９Ｌを硬化させる。これにより、防食剤１９Ｌが硬化することで、接続部１１を止水する防食剤１９Ｓが形成される。ここで、紫外線硬化作業と熱硬化作業とを比較すると、通常、紫外線硬化作業は比較的早急に行うことが可能であり、熱硬化作業は比較的時間を要することが多い。従って、ここでは、比較的早急に行うことが可能な紫外線硬化作業によって、防食剤１９Ｌが接続部１１から流れ落ちる前に、防食剤１９Ｌを早急に硬化させることができる。
【００９５】
防食剤１９Ｌの硬化作業はここでは、大気圧下で行われる。従って、チャンバ３２が開けられて大気圧に解放されたあと、端子付電線１０の接続部１１は大気圧下にさらされる。このため、チャンバ３２の減圧が緩和された直後から端子付電線１０の絶縁被覆１４の内外に圧力差が生じる。これにより、防食剤１９Ｌが硬化するまでの間に絶縁被覆１４内部に防食剤１９Ｌが浸入しても、絶縁被覆１４の内部の空気が絶縁被覆１４の内外の圧力差を解消するために圧縮しようとすることによって、絶縁被覆１４の内部の空気が絶縁被覆１４の外方に押し出されにくくなる。この結果、供給後、硬化するまでの間に防食剤１９Ｌに気泡が生じることが抑制されるため、気泡がはじけた状態で防食剤１９Ｌが硬化することが抑制される。
【００９６】
ここで、熱硬化性樹脂を硬化させるために防食剤１９Ｌを加熱する場合、絶縁被覆１４内部の空気も加熱されて絶縁被覆１４内部の圧力が高まることが考えられる。この場合でも、先に紫外線硬化樹脂を硬化させることで、絶縁被覆１４内部の圧力が高まっても絶縁被覆１４の内部の空気が絶縁被覆１４の外方に押し出されにくくなる。
【００９７】
供給工程及び硬化工程が完了することで、接続部１１に防食剤１９Ｓを伴う端子付電線１０を得ることができる。なお、本実施形態では、硬化工程の後に行われる検査工程において、防食剤１９Ｓが接続部１１を十分に覆っているか否かを判定する画像検査が行われる。検査工程において、防食剤１９Ｓが接続部１１を十分に覆っていると判断されたものは、防食剤１９Ｓによって端子付電線１０の接続部１１が止水されているものと判断される。つまり、本実施形態では、検査工程の完了後に、接続部１１を止水する防食剤１９Ｓを伴う端子付電線１０を得ることができる。
【００９８】
このように構成された防食剤供給装置３０によると、一端に防食剤１９が先付けされた端子付電線１０の他端に当該防食剤供給装置３０を用いて防食剤１９Ｌを供給した場合に、絶縁被覆１４内が減圧された状態で他端に防食剤１９Ｌが供給される。この後、防食剤１９Ｌを硬化させる前に接続部１１を大気圧下に解放するなどして絶縁被覆１４の外部の圧力を内部の圧力よりも高くすることで、絶縁被覆１４の内外で生じた圧力差により絶縁被覆１４内部に防食剤１９Ｌが浸入しても空気が押し出されにくくなる。これにより、防食剤１９Ｌに気泡が生じることが抑制されるため気泡がはじけた状態で防食剤１９Ｌが硬化することが抑制されることによって、端子付電線１０の接続部１１に対して防食剤１９を安定して供給することができる。
【００９９】
また、いわゆる噴流タイプの防食剤供給装置３０においても減圧されたチャンバ３２内の接続部１１に防食剤１９Ｌを供給することができる。
【０１００】
また、第１収容部３３と第２収容部４２とが相対移動することで防食剤１９Ｌを供給する際に噴流部５２と接続部１１とが相対移動し、広範に防食剤１９Ｌを供給することができる。この際、減圧されたチャンバ３２内で噴流部５２と接続部１１との相対移動が可能になる。これにより、端子付電線１０の接続部１１に対して防食剤１９Ｌを安定して供給することができる。
【０１０１】
また、連結部４３が蛇腹筒状に形成されているため、軸心方向及び軸心方向と交差する方向についても弾性変形容易となる。このため、噴流部５２の噴流方向に沿う方向はもちろん、噴流部５２の噴流方向と直交する方向（例えば、端子付電線１０の延在方向に沿う方向）についても気密性を保ちつつ第１収容部３３と第２収容部４２との相対移動によるずれを吸収することができる。これにより、第１収容部３３と第２収容部４２との２次元的又は３次元的な相対移動を可能にする構成を簡略化できる。
【０１０２】
また、第１収容部３３と第２収容部４２との相対移動がガイド部８０によってガイドされるため、防食剤１９Ｌの供給領域が安定する。
【０１０３】
また、電線のうち防食剤１９Ｌが供給される端部とは反対側がチャンバ３２外に引出された状態で減圧可能であるため、チャンバ３２を小型化できる。
【０１０４】
また、このように構成された端子付電線１０の製造方法によると、工程（ｂ）において、第１雰囲気よりも高圧な第２雰囲気にさらされることによって端子付電線１０の絶縁被覆１４の内外に圧力差が生じる。これにより、防食剤１９Ｌが硬化するまでの間に絶縁被覆１４内部に防食剤１９Ｌが浸入しても、絶縁被覆１４の内部の空気が絶縁被覆１４の内外の圧力差を解消するために圧縮しようとすることによって、絶縁被覆１４の内部の空気が絶縁被覆１４の外方に押し出されにくくなる。この結果、供給後、硬化するまでの間に防食剤１９Ｌに気泡が生じることが抑制されるため、気泡がはじけた状態で防食剤１９Ｌが硬化することが抑制される。以上より、端子付電線１０の接続部１１に対して防食剤１９Ｌを安定して供給することができる。
【０１０５】
また、工程（ａ）において、接続部１１の周囲を大気圧から減圧して第１雰囲気を形成し、工程（ｂ）において、接続部１１の周囲を大気圧に解放して第２雰囲気を形成するため、防食剤１９Ｌを供給した後に速やかに硬化を開始することができる。これにより、硬化完了までに絶縁被覆１４の内外が同じ圧力になって毛細管現象に伴う気泡の発生が生じることを抑制することができる。
【０１０６】
｛変形例｝
実施形態に係る防食剤供給装置３０において、防食剤供給装置３０が噴流タイプであるものとして説明したが、このことは必須ではない。防食剤供給装置３０は滴下タイプであってもよい。この場合でも、接続部１１の周囲が減圧された状態で防食剤１９Ｌが接続部１１に滴下されたあと、接続部１１の周囲が大気圧に解放されることで、一端に既に防食剤１９Ｌが設けられた端子付電線１０の他端側においても、防食剤１９Ｌを安定して供給することができる。
【０１０７】
また、実施形態に係る端子付電線１０の製造方法において、接続部１１の周囲を大気圧から減圧して第１雰囲気を形成すると共に、接続部１１の周囲を大気圧に解放して第２雰囲気を形成するものとして説明したが、このことは必須ではない。大気圧下を第１雰囲気とし、大気圧から加圧して第２雰囲気を形成するものであってもよい。この場合でも、防食剤１９Ｌが接続部１１に設けられた直後に絶縁被覆１４の内外で圧力差が生じるため、供給された防食剤１９Ｌに気泡が生じにくくなる。
【０１０８】
また、実施形態において、移動機構７０が第１収容部３３をｘ軸方向に沿って移動させると共に第２収容部４２をｚ軸方向に沿って移動させるものとして説明したが、このことは必須ではない。移動機構７０は、第１収容部３３をｚ軸方向に移動させると共に、第２収容部４２をｘ軸方向に沿って移動させるものであってもよいし、第１収容部３３と第２収容部４２とのうちどちらか一方をｘ軸方向及びｚ軸方向に沿って移動させるものであってもよい。
【０１０９】
なお、上記実施形態及び各変形例で説明した各構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わせることができる。
【０１１０】
以上のようにこの発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての局面において、例示であって、この発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、この発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
【符号の説明】
【０１１１】
１０  端子付電線
１１  接続部
１１ａ  第１接続部
１１ｂ  第２接続部
１２  絶縁電線
１３  芯線
１４  絶縁被覆
１５  端子
１９  防食剤
１９Ｌ  液状の防食剤
１９Ｓ  硬化した防食剤
２０  端子付電線製造装置
３０  防食剤供給装置
３１  減圧機構
３２  チャンバ
３３  第１収容部
３６  電線引出部
４２  第２収容部
４３  連結部
４４  ポンプ
５０  供給機構
５２  噴流部
６０  防食剤供給部
６２  防食剤槽
６４  噴流機構部
７０  移動機構
７２  第１移動機構
７６  第２移動機構
８０  ガイド部
８２  第１ガイド部
８４  第２ガイド部
【図１】
2018003100.tif 000003
【図２】
2018003100.tif 000004
【図３】
2018003100.tif 000005
【図４】
2018003100.tif 000006
【図５】
2018003100.tif 000007
【図６】
2018003100.tif 000008
【図７】
2018003100.tif 000009
【図８】
2018003100.tif 000010
【図９】
2018003100.tif 000011
【図１０】
2018003100.tif 000012
【図１１】
2018003100.tif 000013