(57)【要約】【課題】  結露回復動作を実行する場合、ジョブが入らないにも関わらずトナーが消費されることを抑制する。【解決手段】  画像形成装置は、感光体と、前記感光体に形成した潜像を現像剤を用いて現像する現像装置と、前記感光体に現像された現像剤像を用紙に転写する転写装置と、機外の温度を検知する検知手段と、外気を機内に取り込む回転可能なファンと、前記感光体に供給された現像剤を回収するクリーニング装置と、前記検知手段の検知情報に基づき結露発生を判断する制御手段とを有し、前記制御手段は、結露発生と判断した場合において、画像形成ジョブが入力される前は、前記ファンを回転させる第１の結露回復動作を実行し、画像形成ジョブが入力されると、前記第１の結露回復動作に加え、該画像形成ジョブの実行前に、前記現像装置から前記感光体に現像剤を供給させ前記クリーニング装置により該現像剤を回収させる第２の結露回復動作を実行する。【選択図】  図１０
2018092096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、
前記感光体に形成した潜像を現像剤を用いて現像する現像装置と、
前記感光体に現像された現像剤像を用紙に転写する転写装置と、
機外の温度を検知する検知手段と、
外気を機内に取り込む回転可能なファンと、
前記感光体に供給された現像剤を回収するクリーニング装置と、
前記検知手段の検知情報に基づき結露発生を判断する制御手段と、を有し、
前記制御手段は、結露発生と判断した場合において、画像形成ジョブが入力される前は、前記ファンを回転させる第１の結露回復動作を実行し、画像形成ジョブが入力されると、前記第１の結露回復動作に加え、該画像形成ジョブの実行前に、前記現像装置から前記感光体に現像剤を供給させ前記クリーニング装置により該現像剤を回収させる第２の結露回復動作を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、定期的に前記検知手段の検知情報に基づき機外の温度を取得し、所定時間に所定の温度上昇が発生している場合に、結露が発生していると判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
機内の温度を検知する第２の検知手段を更に有し、
前記制御手段は、前記検知手段と前記第２の検知手段のそれぞれから取得される温度の差に基づき、結露が発生していると判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段により結露発生と判断された場合、前記ファンの回転は、前記画像形成ジョブが実行された後も継続されることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段により結露発生と判断された場合、前記ファンの回転は、所定時間、継続されることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、設置されるオフィス環境の変化により、装置内に結露が生じることがある。例えば、寒冷な条件下にあるオフィスに装置が設置される場合に、空調の稼働により周囲の温度が温かくなると、画像形成装置は、機内の温度は外部温度の変化に対して数十分〜数時間程度の時間差をもって追従する。この間、画像形成装置の内部温度と機外温度の間で大きな温度差が発生する。画像形成装置の内外の温度差が激しい場合にジョブが投入されると、モータドライバ等の各種ＩＣチップが動作するとともに、これらＩＣチップの温度上昇を抑える為に空冷ファンが回転する。この時、機外の空気が空冷ファンによって機内に取り込まれる。
【０００３】
空冷ファンの回転により機内に取り込まれた空気は、画像形成装置内部との温度差により、露光装置や感光体、転写体に結露を発生させることがある。結露が発生すると、画像の抜け、かすれ等の現象として出現する可能性がある。また画像だけでなく、感光体上に結露が発生することで、感光体に接触するクリーニングブレードとの摩擦力が変動し、騒音、異音につながることもある。
【０００４】
特許文献１では、温度センサによって、ファン回転の前後の温度変動により結露状態を判断することが提案されている。そして、特許文献１によれば、結露状態を判断すると、ファン駆動で機内と機外との温度差を解消したり、トナーを感光体上に付着させたりすることで、感光体上の結露を解消する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−８１４６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１には、装置内に結露が発生していると判断した場合に、結露を回復するための方法として下記の２つの方法が開示されている。１つ目の方法は、ファン駆動で機内と機外の温度差を解消させ結露を回復する方法である。２つ目の方法は、現像器からトナーを感光体上に供給し、該トナーにより感光体の表面の水分を吸収しクリーナによって該トナーを回収させることで結露を回復する方法である。１つ目の方法は、結露の回復に多少時間がかかる。一方２つ目の方法は、１つ目の方法に比べ高速に結露を回復させることができるが、無駄なトナーが消費される。
【０００７】
例えば、装置内に結露が発生している場合であっても、画像形成ジョブがしばらく投入されない可能性もある。このような場合に上記２つ目の方法により結露回復動作を実行すると、無駄にトナーが消費されてしまう可能性がある。
【０００８】
そこで本発明は、ジョブが投入されていない時の結露回復動作でトナーが消費されることを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、感光体と、前記感光体に形成した潜像を現像剤を用いて現像する現像装置と、前記感光体に現像された現像剤像を用紙に転写する転写装置と、機外の温度を検知する検知手段と、外気を機内に取り込む回転可能なファンと、前記感光体上のトナーを回収するクリーニング装置と、前記検知手段の検知情報に基づき結露発生を判断する制御手段と、を有し、前記制御手段は、結露発生と判断した場合において、画像形成ジョブが入力される前は、前記ファンを回転させる第１の結露回復動作を実行し、画像形成ジョブが入力されると、前記第１の結露回復動作に加え、該画像形成ジョブの実行前に、前記現像装置から前記感光体に現像剤を供給させ前記クリーニング装置により該現像剤を回収させる第２の結露回復動作を実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画像形成ジョブがない時の結露回復動作で現像剤が消費されることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】画像形成装置の断面図
【図２】制御ブロック図
【図３】画像形成部の説明
【図４】結露説明図
【図５】外部温度と機内温度差説明図
【図６】ファン回転時の外部温度と機内温度差説明図
【図７】トナー供給説明図
【図８】電源制御ブロック図
【図９】結露監視モード説明図
【図１０】制御フローチャート図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須のものとは限らない。
【００１３】
図１は、本実施形態における画像形成装置の断面図である。図２は、本実施形態のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。図１、図２を用いて、基本的な構成を説明する。
【００１４】
図２は、大きく分けて、ブロック３１０とブロック３００で構成される。このようにブロックを分けている理由は、画像形成に関わる制御負荷を分散させるためである。また、画像形成装置が省電力状態に移行している場合には、ブロック３１０のみに電力を供給することで、ブロック３００側の電力を節約している。
【００１５】
ブロック３１０は、ＣＰＵ３１１によって制御されるブロックであり、ブロック３００は、ＣＰＵ３０１によって制御されるブロックである。ブロック３１０は、主に外部からの入力を処理するデバイスで構成される。ブロック３００は、主にモータなどのデバイスを制御するものである。
【００１６】
ＣＰＵ３１１は、ブロック３１０内の各デバイスを制御する。ＣＰＵ３１１は、ＲＯＭ３１２に記憶されたプログラムをＲＡＭ３１３にロードし、後述するフローチャートの処理を実行する。ＣＰＵ３１１は、操作部３３０からの画像形成ジョブの指示や、ＰＣなどの外部装置から外部機器Ｉ／Ｆ３４０を介して受信した画像形成ジョブの指示に基づき、各デバイスを制御する。またＣＰＵ３１１は、ブロック３００のＣＰＵ３０１と通信し、ブロック３００に属する各種負荷３３１の動作を開始させる。
【００１７】
ＣＰＵ３０１は、ブロック３００内の各デバイスを制御する。ＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０２に記憶されたプログラムをＲＡＭ３０３にロードし、後述するフローチャートの処理を実行する。ＣＰＵ３０１は、ＣＰＵ３１１からの動作要求を受信すると、モータ等の複数の負荷３３１を駆動制御する。またＣＰＵ３０１は、レジ前搬送センサ１６０、用紙搬送センサ１７１、１９５、ファン１９８、温度検知部である温度センサ１９７の入力信号を検知することも可能である。
【００１８】
ファン１９５は、機外の空気を機内に取り込むための、回転可能な送風機である。ファン１９５が回転すると、外気が画像形成装置内部に流入する。ファン１９８は、画像形成ジョブの開始とともに回転を開始し、画像形成ジョブの終了で回転を終了する。ファン１９８が回転すると、外気を吸入し、風路１９９を通り、排紙トレイ上に設けられたスリット部へと吹き抜ける。風路１９９によって、カートリッジ１２０ａ〜１２０ｄの昇温が抑制され、カートリッジ内の感光体の膨張による画像変動を抑える役割がある。
【００１９】
さらにＣＰＵ３０１は、画像形成部３０４を制御する。画像形成部３０４は、図１のカートリッジ１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃ、１２０ｄ、中間転写ベルト１３０、一次転写部１２３ａ〜１２３ｄ、二次転写部１４０などの高圧、駆動の制御、及び、レーザスキャナ１２２ａ〜１２２ｄを有する。
【００２０】
図１、図２を用いて、基本的な画像形成動作について説明する。外部機器Ｉ／Ｆ３４０などから、画像形成ジョブの開始指示が入力されると、ＣＰＵ３１１は、ＣＰＵ３０１に対し、プリント動作開始を通知する。ＣＰＵ３０１は、給紙カセット１５０から用紙（シート）の給紙動作を開始する。給紙ピックアップローラ１５１の駆動源となる定着前搬送モータを駆動させて、給紙ピックアップローラ１５１が回転駆動し、給紙カセット１５０内の用紙が１枚ずつ給紙搬送される。このときＣＰＵ３０１は、用紙の給紙動作が正常に行えたかを給紙ピックアップセンサ１５２からの検知情報に基づき判断する。
【００２１】
一方、ＣＰＵ３０１は、二次転写部１４０に用紙が到着するタイミングに間に合うように、カートリッジ１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃ、１２０ｄによって画像形成動作を開始する。カートリッジ１２０ａは、イエロー、カートリッジ１２０ｂはマゼンタ、カートリッジ１２０ｃはシアン、カートリッジ１２０ｄはブラックの画像を形成するためのカートリッジである。本実施形態における画像形成装置はユーザがカートリッジを装着、取り外し可能な構成となっている。
【００２２】
図３は、カートリッジの構成を示す図である。図３の例では、イエローのカートリッジ１２０ａの構成を例に説明するが、マゼンタ、シアン、ブラックのカートリッジも同様の構成である。感光体１２４ａは像担持体の例である。
【００２３】
像担持体である感光体１２４ａの表面が帯電ローラ３２ａによって帯電された後、レーザスキャナ１２２ａから照射されるレーザにより、感光体１２４ａ上に潜像が形成される。そして、形成された潜像は、現像装置３３ａ内のトナーにより現像ローラ４３ａを介して感光体１２４ａ上に現像される。その後、感光体１２４ａ上に現像されたトナー像（現像剤像）は、図１の一次転写部１２３ａ〜１２３ｄにおいて一次転写電圧を印加され、中間転写ベルト１３０へ転写される。中間転写ベルト１３０へ転写されたトナー像は、中間転写ベルト１３０の回転によって、二次転写部１４０へと至る。
【００２４】
再び図１に戻る。ＣＰＵ３０１は、搬送ローラ１５５により搬送された用紙の位置を、レジ前搬送センサ１６０からの検知情報に基づき検知する。そして、レジ前搬送センサ１６０に用紙先端が到達したタイミングを考慮し、用紙先端と、中間転写ベルト１３０上のトナー像の先端が、二次転写部１４０で一致するように、用紙の搬送を制御する。例えば、トナー像に対して用紙が早く到着している場合は、レジ前搬送ローラ１６１で用紙を所定時間停止させた後に再度搬送を再開させる。以上のようにして二次転写部１４０に到達した用紙とトナー像に対し、二次転写電圧を印加することにより、トナー像が用紙に転写される。
【００２５】
二次転写後の用紙は、定着器１７０へ搬送される。定着器１７０は、用紙上のトナー像を用紙に加熱定着させる。その後、該用紙は、さらに装置下流部へ搬送される。定着後の用紙先端が、用紙搬送センサ１７１に到達すると、両面印刷モードの場合には、該用紙は用紙搬送路２３０へ搬送される。片面印刷モード又は両面印刷モード時の裏面印刷の場合は、用紙搬送路２３２へ搬送するように搬送フラッパが切り替えられる。そして、用紙搬送路２３２へ搬送された用紙は、さらに下流へ搬送され、排紙トレイに自重で落下し、トレイ上に積載される。
【００２６】
＜結露発生条件＞
図４を用いて、結露発生条件について説明する。図４は、外部環境湿度と外部環境温度から算出される露点温度を示している。例えば、温度２５℃、湿度６０％のオフィス環境４２２では、温度が１３℃に低下した時に湿度が１００％となり、結露ゾーン４２３に入る。すなわち、温度２５℃、湿度６０％のオフィス環境において、画像形成装置の機内に結露が発生する条件は、画像形成装置内部が１３℃である。そのため、露点温度は１３℃である。
【００２７】
このような温度差（外部温度２５℃、機内温度１３℃）は、外部環境温度が空調稼動により急速に上昇し、一方で画像形成装置内部は冷えたままの状態に留まる場合に発生する。
【００２８】
図５は、外部環境温度と画像形成装置内部の温度差を示す図である。外部温度４２６が一時間で５℃から２５℃に上昇するのに対し、画像形成装置内部の温度４２５は４時間程度かけて緩やかに上昇する。このような場合、図５に示すように、画像形成装置と外部環境温度では１３℃程度の温度差が発生する（４２７）区間がある。この区間に、画像形成ジョブが投入され、空冷ファンが回転し、外気が画像形成装置内部に流入すると、温かい温度が冷却されることによって露点が低下し、結露が発生する。
【００２９】
＜第１の結露回復動作＞
図６を用いて、第１の結露回復動作について説明する。第１の結露回復動作は、
ファン１９８を全速で回転駆動させることにより結露を回復させる動作である。本実施形態においては、画像形成ジョブがない時であっても、結露発生と判断した場合は、ファン１９８を回転させる。そして、機外の温度を機内に取り込むことで、機内外の温度差をなくすとともに、カートリッジ１２０ａ〜１２０ｄで結露した感光体を乾かす。
【００３０】
この結露回復動作を実施することで、図６のように、本来の機内温度４２５に対して、４２５’のように機内温度の外部環境温度への追従を加速することができる。従って、結露の発生する時間４２７’を１／２〜１／３に短縮できる。本実施例においては、２時間を１時間程度に短縮する効果がある。ただし第１の結露回復動作は、後述する第２の結露回復動作よりも結露を回復させるのに時間がかかる。
【００３１】
＜第２の結露回復動作の説明＞
図７を用いて、第２の結露回復動作について説明する。第２の結露回復動作は、
現像装置３３から感光体１２４に現像剤であるトナーを供給させ、クリーナ３４ａにより該現像剤を回収させる動作である。第２の結露回復動作は、現像剤であるトナーを消費するが、結露状態の回復を加速させる効果がある。
【００３２】
カートリッジ１２０ａは、帯電ローラ３２ａ、現像ローラ４３ａ、感光体１２４ａに当接するクリーニングブレードを有するクリーナ３４ａで構成されている。
【００３３】
図７に示すように、現像ローラ４３ａから感光体１２４ａにトナーが供給される。このトナーは、感光体１２４ａの表面の水分を吸収した後、クリーナ３４ａによって回収される。このトナー供給を、ドラム数周分行う。
【００３４】
この結露回復動作により、感光体１２４ａ上の結露を解消でき、ファン１９８の回転させることによる結露回復動作（第１の結露回復動作）より更に高速に結露を解消することができる。従って、画像形成ジョブがない時には、ファン１９８を回転させる第１の結露回復動作を実行する。一方、画像形成ジョブが投入されると、高速に結露を解消させるため、上記第１の結露回復動作に加え、現像装置３３から感光体１２４にトナーを転移させる第２の結露回復動作を実行する。クリーニングブレードへのトナー供給によってトナーは消費されるため、画像形成ジョブの投入時のみ実施することが合理的である。
【００３５】
また、感光体１２４の表面が結露すると、クリーナ３４ａのクリーニングブレードの摩擦が変化し異音が発生することがある。トナーをクリーニングブレードに供給することによって、クリーニングブレードの摩擦を元に戻し、異音を解消できるという効果もある。
【００３６】
＜省電力制御＞
図８は、省電力制御を説明するための図である。インレット４００を通じて供給される電源は、四つのブロックに供給される。ＣＰＵ３１１を中心とするブロック４１１、外部機器ＩＦ３４０及び操作部３３０からなるブロック４１２、ＣＰＵ３０１からなるブロック４１４、そして各種負荷や画像形成部からなるブロック４１３である。ＣＰＵ３１１からなるブロック４１１およびＣＰＵ３０１からなるブロック４１４には電源ライン４０１から常時電力が供給される。ＣＰＵ３１１は、電力制御スイッチ４０２、４０３をＯＮ／ＯＦＦすることで、ブロック４１２、４１３の電力供給を制御する。
【００３７】
ＣＰＵ３１１は、画像形成ジョブの入力がない状態では、電力制御スイッチ４０３をＯＦＦし、ブロック４１３への電力供給を遮断し、省電力状態へ遷移する。省電力状態では、ファン１９８や温度センサ（温度検知部）１９７、モータやセンサなどの各種負荷３３１や、それらを制御するＣＰＵ３０１への電力が遮断された状態となる。
【００３８】
省電力状態中も電力供給が継続されるＣＰＵ３１１は、ブロック４１２内の外部機器ＩＦ３４０や操作部３３０からのジョブ入力を検知すると、電力制御スイッチ４０３をＯＮし、省電力状態からスタンバイ状態へと復帰する。
【００３９】
＜定期的な温度監視＞
本実施形態では、ＣＰＵ３０１は定期的に温度センサ１９７を監視する。具体的には短時間の温度上昇を監視するため、ＣＰＵ３０１はスタンバイ状態では１０分毎に外部温度を取得する。省電力状態では温度センサ１９７に電力が供給されていないため上記監視は行わないが、省電力状態からスタンバイ状態に復帰した時に、ＣＰＵ３０１は温度センサ１９７の値を取得する。また、省電力状態中も、ＣＰＵ３０１は７０分毎にスイッチ４０３をＯＮし、温度センサ１９７の値を検出し、温度監視を行う。なお、スタンバイ状態であれば、スイッチ４０３はＯＮされているため、スイッチ４０３を制御することなく外部温度を監視可能である。
【００４０】
＜結露監視モード設定＞
ユーザは操作部３３０を操作し、結露対策モードの設定が可能である。図９は、結露対策モード設定時の操作部３３０に表示される画面の遷移を示す図である。図９（ａ）は、結露対策モードの有効／無効の選択画面である。図９（ａ）の選択画面でＯＮが選択されると結露対策モードが有効となり、ＯＦＦが選択されると結露対策モードは無効となる。ＣＰＵ３０１は、結露監視モードが有効の場合に、定期的な温度監視および、結露回復動作を実行する。
【００４１】
図９（ｂ）は、結露対策モードが選択された場合に、ＦＡＸをメモリ受信とする第１モードと、ＦＡＸをメモリ受信としＦＡＸ以外のジョブを禁止する第２モードの何れかをユーザに選択させるための画面である。図９（ｂ）の画面で第１モードが選択された場合は、ＦＡＸを受信した場合に印刷せずにメモリ受信され、コピーやプリントなどの画像形成ジョブを受信した場合には結露回復動作中も画像形成動作が実行される。一方、図９（ｂ）の画面で第２モードが選択された場合は、ジョブの種類によらず画像形成動作が禁止される。
【００４２】
図９（ｂ）でモードが選択された後に、図９（ｃ）に示す設定完了画面が操作部３３０に表示される。
【００４３】
＜結露環境判断＞
次に、ＣＰＵ３０１の結露発生の判断処理の説明を行う。図４に示されるように、外部温度と機内温度の温度差が大きいほど、また、低温環境であるほど結露は発生しやすい。図５に示すように、結露は、外部温度４２６と機内温度４２５との差で発生するものである。従って、外部温度と機内温度との差分を比較することが望ましい。しかしながら、そのようにセンサを複数搭載するとコストアップにつながる。そこで本実施形態では、機内温度の外部温度に対する追従性を予めデータとして持つことで外部温度に対する機内温度を予測し、結露判断条件を決定している。
【００４４】
本実施形態では、結露と判断する条件は、３０分で外部温度が１５℃以下から１０℃の変動を検知した場合とする。それよりも緩やかな温度変化では、仮に結露が発生したとしても瞬時に乾く為、本実施形態では画像に影響を与えることはないものと考える。
【００４５】
またＣＰＵ３０１は、温度センサ１９７によって外部温度を取得し、この外部温度の情報をもとに結露環境の判断を行う。
【００４６】
なお、本実施形態では、３０分の間に外部温度が１５℃以下から１０℃の変動を検知した場合に、結露発生と判断する例について説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、環境温度と機内温度をそれぞれ検知するセンサを複数設ける構成でもよい。
【００４７】
＜フローチャート説明＞
図１０は、ＣＰＵ３１１およびＣＰＵ３０１の結露回復制御を説明するフローチャートである。
【００４８】
まず図１０（ａ）を用いて、ＣＰＵ３１１の制御を説明する。ＣＰＵ３１１は、定期的な結露監視とジョブの実行をＣＰＵ３０１に指示する役割を担う。
【００４９】
Ｓ６０１において、ＣＰＵ３１１は、結露対策モードの設定が有効か無効かを、図９の操作部３３０の設定に基づき判断する。結露対策モードの設定が無効である場合はＳ６０３へ進み、ＣＰＵ３１１は、外部機器ＩＦ３４０および操作部３３０からの画像形成ジョブの入力有無を判断する。画像形成ジョブの入力がない場合はＳ６０７へ進み、ＣＰＵ３１１は、画像形成装置が省電力状態か否かを判断する。省電力状態であれば、ＣＰＵ３１１は何もせずに、Ｓ６０１へ戻る。一方、省電力状態でない場合、すなわちスタンバイ状態である場合は、ＣＰＵ３１１は、ブロック４１３を省電力モードに遷移させる。ここでＳ６０８において、ＣＰＵ３１１は、ファン１９８の回転が停止しているか否かを判断する。ファン１９８の回転が停止していれば、第１の結露回復動作もしくは画像形成ジョブの終了と判断し、電力制御スイッチ４０３をオフし、画像形成装置を省電力状態に遷移させる（Ｓ６０９）。ファン１９８が回転している場合は、第１の結露回復動作の実行中と判断し、省電力状態へは遷移させない。
【００５０】
Ｓ６０１において、ＣＰＵ３１１は、結露対策モードの設定が有効であると判断した場合は、次に、Ｓ６０２において、前回の温度監視指示から所定時間（３０分）が経過したか否かを判断する。所定時間が経過していない場合はＳ６０３へ進み、前述と同様、画像形成ジョブの入力有無の処理を実行する。Ｓ６０３で画像形成ジョブの入力があると判断した場合はＳ６０４へ進み、ＣＰＵ３１１は、画像形成装置が省電力状態か否かを判断する。省電力状態であると判断した場合、Ｓ６０５において、ＣＰＵ３１１は、電力制御スイッチ４０３をオンし、ブロック４１３に含まれる各種負荷や温度センサ１９７、ファン１９８への通電を開始し、省電力状態から復帰させる。既にスタンバイ状態である場合は電力制御スイッチ４０３の制御は不要である。続いてＣＰＵ３１１は、Ｓ６０６において、ブロック４１３のＣＰＵ３０１に対して、ジョブまたは温度監視を指示する。
【００５１】
図１０（ｂ）は、ＣＰＵ３１１よりジョブまたは温度監視指示を受信したＣＰＵ３０１の動作を説明するフローチャートである。Ｓ６５０において、ＣＰＵ３０１は、温度監視の指示をＣＰＵ３１１から受信すると、Ｓ６５１において温度センサ１９７の値を取得する。Ｓ６５２において、ＣＰＵ３０１は、温度センサ１９７による温度情報に基づき、外部温度が３０分以内に１５℃以下から１０℃上昇したかどうかを判断する。この温度判断により、ＣＰＵ３０１は、結露環境か否かを判断する。
【００５２】
ＣＰＵ３０１は、Ｓ６５２にて結露環境でないと判断した場合はＳ６５９へ進み、ファン１９８が回転していれば、ファン１９８を停止する。続いて、ＣＰＵ３０１は、Ｓ６５５において、画像形成ジョブの入力がないと判断すると、再度Ｓ６５０の温度監視指示の受信の処理へと戻る。
【００５３】
Ｓ６５２において、ＣＰＵ３０１は、結露環境の可能性があると判断した場合、Ｓ６５２において、ファン１９８が９０分回転しているかどうかを判断する。ファン１９８の回転を開始させてから９０分経過した場合は、Ｓ６５９へ進み、９０分経過前であれば、ファン１９８を回転させ（Ｓ６５４）、第１の結露回復動作を実施する。Ｓ６５５において、ＣＰＵ３０１は、次に、画像形成ジョブの入力の有無を判断する。画像形成ジョブの入力がない場合、ＣＰＵ３０１は、所定時間（９０分間）ファン１９８の回転を継続する（Ｓ６５３）。そして、所定時間（９０分）回転が終了すると、ファン１９８の回転を停止する（Ｓ６５９）。
【００５４】
Ｓ６５５において、ＣＰＵ３０１は、画像形成ジョブの入力があると判断すると、Ｓ６５６において、第１の結露回復動作でファン１９８を回転中か否かを判断する。ファン１９８を回転中であるということは、第１の結露回復動作中でのジョブ入力である。そこでＳ６５７において、ＣＰＵ３０１は、第１の結露回復動作に加え、該画像形成ジョブの実行前に、第２の結露回復動作を実行する。第２の結露回復動作は、前述したように、該画像形成ジョブの実行前に、現像装置から感光体ドラム１２４に現像剤を供給させクリーナにより該現像剤を回収させる動作である。この第２の結露回復動作により、感光体ドラム１２４の表面の結露状態を改善し、結露状態の回復を加速させる。そして、第２の結露回復動作の後、Ｓ６５５で受信した画像形成ジョブを実行する（Ｓ６５８）。
【００５５】
本実施形態においては、画像形成ジョブの実行が終了してもファン１９８は所定時間の回転を継続する（Ｓ５０３）。しかし、トナー供給によって十分に結露回復できる構成であれば、ファン１９８を停止してもよい。
【００５６】
以上に説明した制御により、画像形成ジョブがない時の結露回復動作でトナーが消費されることを防止することが可能である。
【００５７】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給するよう構成することによっても達成される。この場合、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することにより、上記機能が実現されることとなる。なお、この場合、そのプログラムコードを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。
【００５８】
プログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【００５９】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現される場合に限られない。例えば、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００６０】
さらに、記録媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。つまり、プログラムコードがメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって実現される場合も含まれる。
【符号の説明】
【００６１】
１４０  二次転写部
１５１  給紙ピックアップローラ
１５２  給紙ピックアップセンサ
１７０  定着器
１７１  用紙搬送センサ
１９６  排紙満載検知センサ
１９７  温度センサ
１９８  ファン
３０１、３１１  ＣＰＵ
３０２、３１２  ＲＯＭ
３０３、３１３  ＲＡＭ
４０２、４０３  電力制御スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年11月15日(2017.11.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体と、
前記感光体に形成した潜像を現像剤を用いて現像する現像装置と、
前記感光体に現像された現像剤像を用紙に転写する転写装置と、
機外の温度を検知する検知手段と、
外気を機内に取り込むファンと、
前記感光体に供給された現像剤を回収するクリーニング装置と、
前記検知手段の検知情報に基づき結露発生条件を満たすか否かを判断する制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記結露発生条件を満たすと判断した場合において、画像形成ジョブが入力される前は、前記ファンを回転させる第１の結露回復動作を実行し、画像形成ジョブが入力されたことに基づき、前記第１の結露回復動作に加え、前記現像装置から前記感光体に現像剤を供給させ前記クリーニング装置により該現像剤を回収させる第２の結露回復動作を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、定期的に前記検知手段の検知情報に基づき機外の温度を取得し、所定時間に所定の温度上昇が発生している場合に、前記結露発生条件を満たすと判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
機内の温度を検知する第２の検知手段を更に有し、
前記制御手段は、前記検知手段と前記第２の検知手段のそれぞれから取得される温度の差に基づき、前記結露発生条件を満たすと判断することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段により前記結露発生条件を満たすと判断された場合、前記ファンの回転は、前記画像形成ジョブが実行された後も継続されることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段により前記結露発生条件を満たすと判断された場合、前記ファンの回転は、所定時間、継続されることを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、感光体と、前記感光体に形成した潜像を現像剤を用いて現像する現像装置と、前記感光体に現像された現像剤像を用紙に転写する転写装置と、機外の温度を検知する検知手段と、外気を機内に取り込むファンと、前記感光体上のトナーを回収するクリーニング装置と、前記検知手段の検知情報に基づき結露発生条件を満たすか否かを判断する制御手段と、を有し、前記制御手段は、前記結露発生条件を満たすと判断した場合において、画像形成ジョブが入力される前は、前記ファンを回転させる第１の結露回復動作を実行し、画像形成ジョブが入力されたことに基づき、前記第１の結露回復動作に加え、前記現像装置から前記感光体に現像剤を供給させ前記クリーニング装置により該現像剤を回収させる第２の結露回復動作を実行することを特徴とする。