(57)【要約】【課題】開閉カバーが勢いよく開放されて弛張部材に大きな力が加わって開閉カバーに破損が生じてしまっても、その修理に要する手間、時間、コストを比較的小さくすることができる、開閉カバー、及び、画像形成装置を提供する。【解決手段】開閉カバー５０は、紐状部材５３（弛張部材）の弛張方向一端側を開閉カバー５０に保持する軸部５１（保持部）と、開放時に張った状態の紐状部材５３を軸部５１から弛張方向他端側との間で屈曲させて支持するように開閉カバー５０に設置された支持部５２と、が設けられている。そして、支持部５２は、弾性変形することにより開閉カバー５０に対して着脱可能に設置されるように形成されている。【選択図】図３
2018039194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動中心を中心にして所定方向に回動して装置本体の内部を開閉する開閉カバーであって、
開放時には当該開閉カバーの開放角度を規制するように張った状態になって、閉鎖時には当該開閉カバーの閉鎖を妨げないように弛んだ状態になる弛張部材と、
前記弛張部材の弛張方向の一端側又は他端側を当該開閉カバー又は前記装置本体に保持する保持部と、
開放時に張った状態の前記弛張部材を前記保持部から前記他端側又は前記一端側との間で屈曲させて支持するように当該開閉カバー又は前記装置本体に設置された支持部と、
を備え、
前記保持部又は前記支持部は、弾性変形することにより当該開閉カバー又は前記装置本体に対して着脱可能に設置されるように形成されたことを特徴とする開閉カバー。
【請求項２】
前記保持部は、前記開閉カバーの内壁面に起立するように固定された軸部であって、
前記弛張部材は、前記一端側又は前記他端側に、前記軸部に挿通される環状部を具備し、
前記支持部は、スナップフィット形状部を具備して、前記スナップフィット形状部が弾性変形することにより当該開閉カバー又は前記装置本体に形成された嵌合部に着脱可能に設置されることを特徴とする請求項１に記載の開閉カバー。
【請求項３】
前記支持部は、前記開閉カバーの内壁面に起立するように固定されて、
前記弛張部材は、前記一端側又は前記他端側に、環状部を具備し、
前記保持部は、プッシュリベットであって、その一部が弾性変形して軸径が広がることにより当該開閉カバー又は前記装置本体に形成された穴部に対して前記環状部を挿通させた状態で着脱可能に設置されることを特徴とする請求項１に記載の開閉カバー。
【請求項４】
前記保持部又は前記支持部は、弾性部材を介して、当該開閉カバー又は前記装置本体に対して着脱可能に設置されるように形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の開閉カバー。
【請求項５】
前記保持部又は前記支持部は、樹脂材料で形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の開閉カバー。
【請求項６】
前記保持部又は前記支持部は、金属材料で形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の開閉カバー。
【請求項７】
前記保持部又は前記支持部は、少なくとも前記弛張部材に当接する部分が弾性材料で形成されたことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の開閉カバー。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれかに記載の開閉カバーを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、回動中心を中心にして所定方向に回動して画像形成装置などの装置本体の内部を開閉する開閉カバーと、それを備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機や印刷機等の画像形成装置と、に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機やプリンタ等の画像形成装置において、画像形成装置本体の内部を開閉する開閉カバーを設置したものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
詳しくは、特許文献１において、画像形成装置本体には内部を開閉するための開閉カバー（開閉体）が設けられている。この開閉カバーは、回動中心を中心にして上下方向に回動して内部を開閉するものであって、開閉カバーの開き状態を維持するための紐状のストッパ（弛張部材）が設けられている。この紐状のストッパは、弛張可能に形成されていて、その一端側が開閉カバーに保持されて、その他端側が画像形成装置本体に保持されている。
【０００４】
一方、特許文献１には、開閉カバーにおいて、紐状のストッパを保持する固定部に大きな負荷が生じて開閉カバーが破損する不具合を軽減するために、固定部以外の位置でストッパを支持するローラ軸を設置する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の開閉カバーは、勢いよく開放されて弛張部材に大きな力が加わったときに、破損が生じてしまうことがあった。そして、そのように開閉カバーに破損が生じてしまったときに、その修理に要する手間、時間、コストが大きくなっていた。
【０００６】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、開閉カバーが勢いよく開放されて弛張部材に大きな力が加わって開閉カバーに破損が生じてしまっても、その修理に要する手間、時間、コストを比較的小さくすることができる、開閉カバー、及び、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明における開閉カバーは、回動中心を中心にして所定方向に回動して装置本体の内部を開閉する開閉カバーであって、開放時には当該開閉カバーの開放角度を規制するように張った状態になって、閉鎖時には当該開閉カバーの閉鎖を妨げないように弛んだ状態になる弛張部材と、前記弛張部材の弛張方向の一端側又は他端側を当該開閉カバー又は前記装置本体に保持する保持部と、開放時に張った状態の前記弛張部材を前記保持部から前記他端側又は前記一端側との間で屈曲させて支持するように当該開閉カバー又は前記装置本体に設置された支持部と、を備え、前記保持部又は前記支持部は、弾性変形することにより当該開閉カバー又は前記装置本体に対して着脱可能に設置されるように形成されたものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、開閉カバーが勢いよく開放されて弛張部材に大きな力が加わって開閉カバーに破損が生じてしまっても、その修理に要する手間、時間、コストを比較的小さくすることができる、開閉カバー、及び、画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。
【図２】画像形成装置において、（Ａ）開閉カバーが閉鎖された状態を示す斜視図と、（Ｂ）開閉カバーが開放された状態を示す斜視図と、である。
【図３】（Ａ）開閉カバーが閉鎖された状態を示す拡大断面図と、（Ｂ）開閉カバーが開放された状態を示す拡大断面図と、である。
【図４】開閉カバーにおける保持部と支持部との近傍を示す斜視図である。
【図５】開閉カバーにおける保持部と支持部との近傍を示す断面図である。
【図６】変形例１としての、開閉カバーにおける保持部と支持部との近傍を示す斜視図である。
【図７】図６の開閉カバーにおける支持部の近傍を示す断面図である。
【図８】変形例２としての、開閉カバーにおける保持部の近傍を示す断面図であって、（Ａ）保持部が取り外された状態を示す図と、（Ｂ）保持部が取り付けられた状態を示す図と、である。
【図９】変形例３としての、開閉カバーにおける保持部の近傍を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【００１１】
まず、図１にて、画像形成装置１における全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としての複写機、２は原稿Ｄの画像情報を光学的に読み込む原稿読込部、３は原稿読込部２で読み込んだ画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム５上に照射する露光部、４は感光体ドラム５、帯電部、現像部、クリーニング部などの作像部材が一体化されたプロセスカートリッジ、７は感光体ドラム５上に形成されたトナー像を用紙Ｐ（シート）に転写する転写部（画像形成部）、１０はセットされた原稿Ｄを原稿読込部２に搬送する原稿搬送部（自動原稿搬送装置）、１２は用紙Ｐが収納された給紙カセット、１６はユーザーが手差しでセットした用紙Ｐを給送する手差し給紙トレイ、１７、１８は転写部７に向けて用紙Ｐを搬送するレジストローラ（タイミングローラ）、２０は用紙Ｐ上に担持されたトナー像（未定着画像）を定着する定着装置、２１は定着装置２０に設置された定着ローラ、２２は定着装置２０に設置された加圧ローラ、３１は装置本体１から排紙された用紙Ｐが積載される排紙トレイ、４２は給紙カセット１２から用紙Ｐを給送する給紙ローラ、を示す。
なお、プロセスカートリッジ４や、転写部７や、定着装置２０などは、画像形成装置本体１に対して着脱可能に構成されている。特に、プロセスカートリッジ４は、他のユニットに比べて比較的短いサイクルで、ユーザーの作業によって交換されることになる。
【００１２】
図１を参照して、画像形成装置１における、通常の画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿Ｄは、原稿搬送部１０の搬送ローラによって、原稿台から図中の矢印方向に搬送（給送）されて、原稿読込部２上を通過する。このとき、原稿読込部２では、上方を通過する原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。
そして、原稿読込部２で読み取られた光学的な画像情報は、電気信号に変換された後に、露光部３（書込部）に送信される。そして、露光部３からは、その電気信号の画像情報に基づいたレーザ光等の露光光Ｌが、プロセスカートリッジ４の感光体ドラム５上に向けて発せられる。
【００１３】
一方、プロセスカートリッジ４において、感光体ドラム５は図１の時計方向に回転しており、所定の作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程）を経て、感光体ドラム５上に画像情報に対応した画像（トナー像）が形成される。
その後、感光体ドラム５上に形成された画像は、転写部７で、レジストローラ１７、１８により搬送された用紙Ｐ上に転写される。
【００１４】
一方、転写部７に搬送される用紙Ｐは、次のように動作する。
給紙カセット１２に収納された用紙Ｐの最上方の１枚が、給紙ローラ４２によって給送されて、搬送経路Ｋに向けて搬送される。その後、用紙Ｐは、複数の搬送ローラが配設された搬送経路Ｋを通過して、レジストローラ１７、１８の位置に達する。
なお、装置本体１の側方に設置された手差し給紙トレイ１６が選択された場合には、ユーザーによって手差し給紙トレイ１６に載置された用紙Ｐ（複数枚の用紙Ｐが積載された場合には、最上方の用紙Ｐ）が、給紙ローラ４６によって搬送経路に向けて給送されて、レジストローラ１７、１８の位置に達することになる。
【００１５】
レジストローラ１７、１８の位置に達した用紙Ｐは、感光体ドラム５上に形成された画像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写部７（画像形成部）に向けて搬送される。
そして、転写工程後の用紙Ｐは、転写部７の位置を通過した後に、搬送経路を経て定着装置２０に達する。定着装置２０に達した用紙Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間に送入されて、定着ローラ２１から受ける熱と双方の部材２１、２２から受ける圧力とによってトナー像が定着される（定着工程である）。トナー像が定着された定着工程後の用紙Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間（ニップ部である。）から送出された後に、画像形成装置本体１から排出されて、出力画像として排紙トレイ３１上に積載されることになる。
こうして、一連の画像形成プロセスが完了する。
【００１６】
次に、図２〜図５等を用いて、本実施の形態において特徴的な開閉カバー５０について詳述する。
図２、図３を参照して、本実施の形態における画像形成装置１には、回動中心（ヒンジ５０ａ）を中心にして所定方向（図１（Ｂ）の両矢印方向である。）に回動して装置本体１（画像形成装置本体）の内部を開閉する開閉カバー５０が設置されている。
具体的に、開閉カバー５０は、通常の画像形成動作がおこなわれるとき、図２（Ａ）、図３（Ａ）に示すように、画像形成装置本体１の内部が露呈しないように閉鎖される。これに対して、開閉カバー５０は、プロセスカートリッジ４の交換や、定着装置２０のメンテナンスや、ジャム（紙詰り）した用紙Ｐの除去などがおこなわれるとき、図２（Ｂ）、図３（Ｂ）に示すように、画像形成装置本体１の内部が露呈するように開放されることになる。
【００１７】
そして、図３（及び、図２（Ｂ））に示すように、開閉カバー５０には、弛張部材としての紐状部材５３が設置されている。
弛張部材としての紐状部材５３は、図３（Ｂ）（及び、図２（Ｂ））に示すように、開放時には開閉カバー５０の開放角度を規制するように張った状態になって、図３（Ａ）に示すように、閉鎖時には開閉カバー５０の閉鎖を妨げないように弛んだ状態になるものである。
詳しくは、本実施の形態において、紐状部材５３（弛張部材）は、伸縮性がほとんどなく、比較的強度があり、弛張性（可撓性）を有する樹脂材料で形成されたものである。また、紐状部材５３は、その弛張方向（長手方向）の一端側が後述する保持部（軸部５１）によって開閉カバー５０に保持され、その弛張方向（長手方向）の他端側が固定ネジ６０によって画像形成装置本体１に保持されている。
【００１８】
このように紐状部材５３（弛張部材）を設けることで、開閉カバー５０が開放されたときに、開閉カバー５０が制限なく回動してしまって、他の部材（例えば、給紙カセット１２である。）に勢いよく衝突してしまい、その部材や開閉カバー５０自体が破損してしまう不具合を軽減することができる。さらには、開閉カバー５０の開放角度（本実施の形態では、約９０度である。）を、操作性の良い所望の角度に設定することが可能になる。
なお、本実施の形態では、弛張部材として紐状部材５３を用いたが、その形状や材質は本実施の形態のものに限定されることはなく、上述したような機能を満足するために弛張性を有するものであれば良く、例えば、弛張部材として、ワイヤー状のもの、チェーン状のもの、帯状（バンド状）のもの、などを用いることもできる。
【００１９】
ここで、図３〜図５を参照して、本実施の形態における開閉カバー５０には、紐状部材５３（弛張部材）の弛張方向の一端側を開閉カバー５０に保持する保持部としての軸部５１が設置されている。また、図３（Ｂ）、図４、図５を参照して、開閉カバー５０には、支持部５２が、開放時に張った状態の紐状部材５３（弛張部材）を軸部５１（保持部）から他端側（装置本体１の側である。）との間で屈曲させて支持するように開閉カバー５０に設置されている。
すなわち、紐状部材５３は、開放時において、軸部５１と固定ネジ６０との間で直線状に張った状態になるのではなくて、紐状部材５３に対して摺動可能な支点として機能する支持部５２の位置で屈曲されて、軸部５１と支持部５２との間で直線状に張った状態になるとともに、支持部５２と固定ネジ６０との間で張った状態になる。
このように、支持部５２を設けることで、開閉カバー５０の開放時において、保持部として機能する軸部５１にかかる力が支持部５２に分散されることになるため、開閉カバー５０が勢いよく開放されて軸部５１が破損する不具合を軽減することができる。なお、本実施の形態において、支持部５２は、図４に示すように、略コの字状（アーチ状）に形成されていて、その三方の壁部に囲まれた部分に紐状部材５３が通されることになる。
【００２０】
さらに詳しくは、保持部としての軸部５１は、開閉カバー５０の内壁面に起立するように固定されている。本実施の形態では、樹脂製の開閉カバー５０に一体的に軸部５１が形成されている。
一方、紐状部材５３（弛張部材）には、その一端側に、軸部５１に挿通される環状部５３ａ（リング部）が形成されている。この環状部５３ａは、樹脂材料又は金属材料で形成されていて、紐状部材５３の主部（紐状の部分である。）の一端側端部に、接着等により接合されている。
そして、紐状部材５３の環状部５３ａが軸部５１に比較的弱い力で嵌め込まれることで（軽圧入されることで）、紐状部材５３の一端側が開閉カバー５０に固定されることになる。このように、紐状部材５３の環状部５３ａを軸部５１に嵌合させて保持するように構成することにより、紐状部材５３の着脱を比較的容易におこなうことが可能になる。
【００２１】
ここで、本実施の形態において、支持部５２は、弾性変形することにより開閉カバー５０に対して着脱可能に設置されるように形成されている。すなわち、支持部５２は、軸部５１のように開閉カバー５０に対して一体的に固定して設置されているのではなくて、図５の両矢印方向に移動させて、開閉カバー５０に対して工具を用いることなく装着したり取り外したりすることができるように形成されている。
詳しくは、図４、図５を参照して、支持部５２は、その一部にスナップフィット形状部５２ａが形成されている。そして、支持部５２は、スナップフィット形状部５２ａが弾性変形することにより、開閉カバー５０に形成された嵌合部５０ｂ（穴部である。）に着脱可能に設置されることになる。
具体的に、スナップフィット形状部５２ａは、略コの字状（アーチ状）に形成された支持部５２において、長手方向（図５の紙面垂直方向である。）の両端部に起立するように形成されている。そして、スナップフィット形状部５２ａに作業者による力が加えられて、支持部５２が長手方向に短くなるように弾性変形された状態になると、開閉カバー５０の嵌合部５０ｂの長手方向の長さよりも支持部５２の長手方向の長さが短くなるとともに、突起部の嵌合が解除されて、嵌合部５０ｂに対して支持部５２を取り外したり装着したりできるような状態になる。これに対して、スナップフィット形状部５２ａへの作業者による力が除去されると、支持部５２の弾性変形が解除された状態になって、開閉カバー５０の嵌合部５０ｂの長手方向の長さに支持部５２の長手方向の長さが合致するとともに、突起部が嵌合されて、嵌合部５０ｂに対して支持部５２が固定された状態になり、上述したような支持部５２としての機能が発揮されることになる。
【００２２】
このように、本実施の形態では、開閉カバー５０に対して工具を用いることなく支持部５２を着脱できるように構成しているため、開閉カバー５０が勢いよく開放されて紐状部材５３に大きな力が加わって、支持部５２に破損が生じてしまっても、その支持部５２を新品のものに簡単に交換することができる。そのため、開閉カバー５０の修理に要する手間、時間、コストを小さくすることができる。
特に、本実施の形態において、支持部５２の位置や形状などを最適化して、開閉カバー５０が勢いよく開放されて紐状部材５３に大きな力が加わったときに、その力が他の部位よりも支持部５２にかかりやすく設定することで、他の部位を破損させずに支持部５２のみが破損するようにすることができる。これにより、上述したような本発明の効果がさらに確実に発揮されることになる。
【００２３】
ここで、本実施の形態において、支持部５２は、開閉カバー５０の他の部分に比べて、比較的機械的強度の低い樹脂材料で形成されている。そのため、開閉カバー５０が勢いよく開放されて紐状部材５３に大きな力が加わったときに、その力が他の部位よりも支持部５２に破損が生じやすくなる。これにより、上述したような本発明の効果がさらに確実に発揮されることになる。
【００２４】
なお、本実施の形態において、支持部５２を、樹脂材料ではなくて、金属材料で形成することもできる。
このような場合には、支持部５２の機械的強度が高まって、開閉カバー５０が勢いよく開放されて紐状部材５３に大きな力が加わったときに、支持部５２が破損しにくくなって、開閉カバー５０の全体的な強度を向上させることができる。
【００２５】
また、本実施の形態において、支持部５２を、少なくとも紐状部材５３（弛張部材）に当接する部分が弾性材料で形成されたものとすることもできる。
このような場合には、支持部５２に作用する力を吸収しやすくなり、開閉カバー５０が勢いよく開放されて紐状部材５３に大きな力が加わったときに、支持部５２が破損しにくくなって、開閉カバー５０の全体的な強度を向上させることができる。
【００２６】
＜変形例１＞
図６は、変形例１としての開閉カバー５０における軸部５１（保持部）と支持部５２との近傍を示す斜視図であって、本実施の形態における図４に対応する図である。また、図７は、開閉カバー５０における支持部５２の近傍を長手方向に示す断面図である。
変形例１の開閉カバー５０においても、本実施の形態のものと同様に、支持部５２は、弾性変形することにより開閉カバー５０に対して着脱可能に設置されるように形成されている。しかし、図６、図７に示すように、変形例１の開閉カバー５０は、支持部５２の形状が、本実施の形態のものと相違する。
図６、図７を参照して、支持部５２には、押え部５２ｂ、引掛け部５２ｃ、把持部５２ｄ、等が形成されている。そして、主として、把持部５２ｄと押え部５２ｂとがスナップフィット形状部として機能して、その部分が弾性変形することにより、開閉カバー５０に形成された嵌合部５０ｃ（変形例１では、貫通穴部である。）に着脱可能に設置されることになる。
具体的に、変形例１における支持部５２は、把持部５２ｄに作業者による力が加えられて、押え部５２ｂが長手方向に真っ直ぐ伸びるように弾性変形された状態になると、押え部５２ｂと引っ掛け部５２ｂとで開閉カバー５０を挟み込んだ状態が解除されて、嵌合部５０ｃに対して支持部５２を取り外したり装着したりできるような状態になる。これに対して、把持部５２ｄへの作業者による力が除去されると、図６、図７に示すように、押え部５２ｂの弾性変形が解除されて弓状になって、押え部５２ｂと引っ掛け部５２ｂとで開閉カバー５０を挟み込んだ状態になり、嵌合部５０ｃに対して支持部５２が固定されることになる。
このように支持部５２を構成した場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【００２７】
＜変形例２＞
図８は、変形例２としての開閉カバー５０における保持部６１の近傍を示す断面図であって、特に、図８（Ａ）は保持部６１が開閉カバー５０から取り外された状態を示す図であり、図８（Ｂ）は保持部６１が開閉カバー５０に取り付けられた状態を示す図である。
変形例２における開閉カバー５０は、本実施の形態のものとは異なり、支持部６２が、略コの字状（アーチ状）に形成されていて、開閉カバー５０の内壁面に起立するように一体的に固定して設置されている。また、変形例２では、保持部として固定された軸部５１を用いるのではなくて、保持部としてプッシュリベット６１を用いている。そして、プッシュリベット６１（保持部）は、その一部が弾性変形して軸径が広がることにより、開閉カバー５０に形成された穴部５０ｄに対して、紐状部材５３の環状部５３ａを挿通させた状態で、着脱可能に設置されることになる。
具体的に、保持部としてのプッシュリベット６１は、例えば、ナイロン樹脂で形成されたものであって、公知のものと同様にピン部６１ａや弾性変形部６１ｂで構成されている。そして、プッシュリベット６１は、図８（Ａ）に示すように、ピン部６１ａが押し込まれていなくて頭部から突出した状態であるときに、弾性変形部６１ｂの軸径が穴部５０ｄの穴径よりも小さな状態になって、穴部５０ｄに対してプッシュリベット６１を取り外したり装着したりできるような状態になる。これに対して、プッシュリベット６１は、図８（Ｂ）に示すように、作業者によってピン部６１ａが押し込まれた状態になると、ピン部６１ａに押動されて弾性変形部６１ｂの軸径が大きくなるように弾性変形して、穴部５０ｄに対してプッシュリベット６１が嵌合した状態になり、穴部５０ｄに対してプッシュリベット６１（紐状部材５３の一端側）が固定されることになる。
このように、支持部５２ではなく保持部（プッシュリベット６１）を着脱可能に構成した場合であっても、開閉カバー５０が勢いよく開放されて紐状部材５３に大きな力が加わって、プッシュリベット６１に破損が生じてしまっても、そのプッシュリベット６１を新品のものに簡単に交換することができる。そのため、開閉カバー５０の修理に要する手間、時間、コストを小さくすることができる。
特に、変形例２において、プッシュリベット６１の位置や形状などを最適化して、開閉カバー５０が勢いよく開放されて紐状部材５３に大きな力が加わったときに、その力が他の部位よりもプッシュリベット６１にかかりやすく設定することで、他の部位を破損させずにプッシュリベット６１のみが破損するようにすることができる。これにより、上述したような本発明の効果がさらに確実に発揮されることになる。
【００２８】
＜変形例３＞
図９は、変形例３としての開閉カバー５０における保持部６１の近傍を示す図である。
図９に示すように、変形例３における開閉カバー５０は、変形例２のものと同様に、保持部としてプッシュリベット６１が用いられている。しかし、変形例３では、プッシュリベット６１（保持部）が、弾性部材６５を介して、開閉カバー５０に対して着脱可能に設置されるように形成されている。詳しくは、弾性部材６５は、発泡ポリウレタンなどの弾性材料からなるドーナッツ状の部材であって、紐状部材５３の環状部５３ａとともに、プッシュリベット６１によって開閉カバー５０の内壁面に保持される。このとき、弾性部材６５は、紐状部材５３の環状部５３ａと、開閉カバー５０と、の間に挟まれるように配置されて、緩衝材として機能するため、開閉カバー５０が勢いよく開放されて紐状部材５３に大きな力が加わっても、その力が開閉カバー５０やプッシュリベット６１に伝わりにくくなる。そのため、開閉カバー５０やプッシュリベット６１が破損する不具合も生じにくくなる。
なお、変形例３では、プッシュリベット６１（保持部）が、弾性部材６５を介して、開閉カバー５０に対して着脱可能に設置されるように構成したが、本実施の形態のような構成の場合には、支持部５２が弾性部材を介して開閉カバー５０に対して着脱可能に設置されるように構成することもできる。
【００２９】
以上説明したように、本実施の形態における開閉カバー５０は、紐状部材５３（弛張部材）の弛張方向一端側を開閉カバー５０に保持する軸部５１（保持部）と、開放時に張った状態の紐状部材５３を軸部５１から弛張方向他端側との間で屈曲させて支持するように開閉カバー５０に設置された支持部５２と、が設けられている。そして、支持部５２は、弾性変形することにより開閉カバー５０に対して着脱可能に設置されるように形成されている。
これにより、開閉カバー５０が勢いよく開放されて紐状部材５３に大きな力が加わって開閉カバー５０に破損が生じてしまっても、その修理に要する手間、時間、コストを比較的小さくすることができる。
【００３０】
なお、本実施の形態では、モノクロの画像形成装置１に設置される開閉カバー５０に対して本発明を適用したが、カラーの画像形成装置に設置される開閉カバーに対しても当然に本発明を適用することができる。また、プロセスカートリッジ４などを着脱するための開閉カバー５０に限定されず、開閉カバーとしても機能して開閉可能（回動可能）に構成された手差しトレイ１６などに対しても本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１に設置される開閉カバー５０に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置や種々の形態の印刷機などである。）に設置される開閉カバーや、画像形成装置以外の装置に設置される開閉カバーに対しても、本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【００３１】
また、本実施の形態では、開閉カバー５０の側に保持部５１や支持部５２を設けて、保持部５１と支持部５２とのうちいずれか一方を、工具を用いることなく着脱できるように構成した。これに対して、画像形成装置本体１の側に保持部や支持部を設けて、その保持部と支持部とのうちいずれか一方を、工具を用いることなく着脱できるように構成することもできる。
そして、そのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
【００３２】
なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【符号の説明】
【００３３】
１  画像形成装置（画像形成装置本体）、
４  プロセスカートリッジ、
５０  開閉カバー（開閉部材）、
５０ａ  ヒンジ（回動中心）、
５０ｂ、５０ｃ  嵌合部、
５０ｄ  穴部、
５１  軸部（保持部）、
５２  支持部、
５２ａ  スナップフィット形状部、
５２ｂ  押え部、  ５２ｃ  引掛け部、  ５２ｄ  把持部、
５３  紐状部材（弛張部材）、
５３ａ  環状部、
６０  固定ネジ、
６１  プッシュリベット（保持部）、
６１ａ  ピン部、  ６１ｂ  弾性変形部、
６５  弾性部材。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３４】
【特許文献１】特開２００５−１４１０２０号公報
【図１】
2018039194.tif 000003
【図２】
2018039194.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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