(57)【要約】【課題】センサが導入筒部の周面に配置される構造であっても、蓋部材を必要としないコネクタ本体を有するセンサ付きコネクタを提供する。【解決手段】センサ付きコネクタ１７は、樹脂製のコネクタ本体２１と、圧力センサ２３とを備える。コネクタ本体２１は、第一配管１６ａに接続される第一主筒部３０、第二配管１８に接続される第二主筒部４０、及び、センサ取付部５０を有する。第一主筒部３０と第二主筒部４０とは、角度を有して接続されている。センサ取付部５０は、第一主筒部３０と第二主筒部４０の一方の延長線上に形成され且つ底面を有する導入筒部５１と、導入筒部５１の周面開口５１ｃに連通し、圧力センサ２３を取り付け可能なセンサ取付座部５２とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一配管に接続される第一主筒部、第二配管に接続される第二主筒部、及び、センサ取付部を有する樹脂製のコネクタ本体と、
前記センサ取付部に取り付けられ、前記コネクタ本体を流通する流体圧を検出する圧力センサと、
を備え、
前記第一主筒部と前記第二主筒部とは、角度を有して接続され、
前記センサ取付部は、
前記第一主筒部と前記第二主筒部の一方の延長線上に形成され且つ底面を有する導入筒部と、
前記導入筒部の周面開口に連通し、前記圧力センサを取り付け可能なセンサ取付座部と、
を備える、センサ付きコネクタ。
【請求項２】
前記導入筒部は、前記第一主筒部の流路と前記第二主筒部の流路の一方の断面積より小さな断面積の流路となる小径部を有し、
前記導入筒部の前記小径部の流路の全ては、前記第一主筒部の流路と前記第二主筒部の流路の一方の延長線上の一部のみに形成される、請求項１に記載のセンサ付きコネクタ。
【請求項３】
前記センサ取付部は、さらに、大気ボックス基部を備え、
前記センサ付きコネクタは、さらに、
前記大気ボックス基部に取り付けられ、前記大気ボックス基部との間に大気を収容する大気ボックスカバーと、
前記圧力センサと前記大気ボックスカバーとを接続する大気導入配管と、
を備え、
前記圧力センサは、前記大気ボックス基部及び前記大気ボックスカバーの内部の大気圧を基準として前記コネクタ本体を流通する流体圧を検出する、請求項１又は２に記載のセンサ付きコネクタ。
【請求項４】
前記大気ボックス基部は、水抜き穴を備え、
前記水抜き穴は、前記圧力センサの大気導入部より下方に形成される、請求項３に記載のセンサ付きコネクタ。
【請求項５】
前記大気ボックス基部及び前記大気ボックスカバーは、長尺状に形成され、
前記水抜き穴は、前記大気ボックス基部の長手方向の一方側に形成され、
前記大気導入配管は、前記大気ボックスカバーの長手方向の他方側に接続される、請求項４に記載のセンサ付きコネクタ。
【請求項６】
前記水抜き穴は、前記大気ボックス基部の下面に形成され、
前記大気導入配管は、前記大気ボックスカバーの側面における上寄り又は前記大気ボックスカバーの上面に接続される、請求項４又は５に記載のセンサ付きコネクタ。
【請求項７】
前記コネクタ本体は、燃料タンクとキャニスターの間に接続される、請求項１−６の何れか一項に記載のセンサ付きコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、センサ付きコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
燃料ラインにおいて、配管を容易に装着可能なコネクタが知られている。さらに、燃料ラインにおいては、流体圧を検出するセンサが設けられる。そこで、特許文献１−２には、センサ付きコネクタが記載されている。
【０００３】
特許文献１に記載のコネクタにおいては、コネクタ本体に別体のセンサが装着されている。詳細には、コネクタ本体は、一直線状の流路を有し、さらに当該流路の途中にセンサによる検出のために分岐流路を有する。そして、分岐流路にセンサが装着されている。特許文献２に記載のコネクタが、センサを一体に有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−２２００２５号公報
【特許文献２】特開２００８−２１５６０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
コネクタのコネクタ本体は、樹脂により成形されている。コネクタ本体に、流路の成形に際して、金型の挿入のためだけに用いる開口部が形成されることがある。このような開口部は、蓋部材により閉塞される。しかし、コネクタ本体と蓋部材との接合部分は、燃料透過性を良好にするために十分に注意した設計をする必要がある。そのため、コネクタ本体は、蓋部材を必要とするような開口が形成されないようにすることが求められる。
【０００６】
また、特許文献１に記載のコネクタは、コネクタ本体から分岐した導入流路に、同軸上に、センサの検出部が挿入されている。このような形状であれば、コネクタ本体は、第一配管を挿入する開口、第二配管を装着する開口、及び、センサを挿入する開口を備えており、他の開口を有していない。従って、このコネクタ本体は、良好な燃料透過性能を有する。
【０００７】
しかし、コネクタ本体は、蓋部材を必要とする開口を有しないようにするためには、形状に制限がある。特に、センサの配置スペースを考慮する必要があるため、センサの配置場所の自由度が求められる。しかし、特許文献１に記載のコネクタ本体では、センサの配置場所の自由度が低い。
【０００８】
例えば、特許文献１に記載のコネクタ本体ようにセンサが導入筒部に同軸上に挿入される構造ではなく、センサが導入筒部の周面に配置される構造とする場合には、やはり蓋部材が必要となる可能性がある。
【０００９】
本発明は、センサが導入筒部の周面に配置される構造であっても、蓋部材を必要としないコネクタ本体を有するセンサ付きコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るセンサ付きコネクタは、第一配管に接続される第一主筒部、第二配管に接続される第二主筒部、及び、センサ取付部を有する樹脂製のコネクタ本体と、前記センサ取付部に取り付けられ、前記コネクタ本体を流通する流体圧を検出する圧力センサとを備える。
【００１１】
前記第一主筒部と前記第二主筒部とは、角度を有して接続される。前記センサ取付部は、前記第一主筒部と前記第二主筒部の一方の延長線上に形成され且つ底面を有する導入筒部と、前記導入筒部の周面開口に連通し、前記圧力センサを取り付け可能なセンサ取付座部とを備える。
【００１２】
第一主筒部と第二主筒部とが角度を有して接続されて、センサ取付部の導入筒部が、第一主筒部と第二主筒部に一方の延長線上に形成されている。従って、センサ取付部の導入筒部を成形するためには、第一主筒部と第二主筒部の一方を成形するための金型を延長するだけで足りる。そのため、導入筒部が底面を有するとしても、別途開口を必要とすることがない。
【００１３】
そして、センサ取付部において、センサ取付座部は、導入筒部の周面開口に連通している。センサ取付座部は、圧力センサが取り付けられるため、蓋部材が必要な開口ではない。このように、圧力センサが導入筒部の周面に配置される構造であっても、コネクタ本体には、蓋部材が必要な開口は存在しない。従って、良好な燃料透過性能を有しつつ、圧力センサの配置自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施形態における燃料ラインの全体構成図である。
【図２】図１のコネクタ本体及びリテーナの正面図である。
【図３】図２のコネクタ本体及びリテーナのIII方向から見た図（右側面図）である。
【図４】図２のコネクタ本体及びリテーナのIV方向から見た図（平面図）である。
【図５】図２のコネクタ本体及びリテーナのV方向から見た図（底面図）である。
【図６】図２のコネクタ本体及びリテーナのVI−VI断面図である。
【図７】図２のコネクタ本体及びリテーナのVII−VII断面図である。
【図８】センサ付きコネクタとその周辺機器を含む構成の平面図である。
【図９】図８のセンサ付きコネクタとその周辺機器を含む構成のIX方向から見た図である。
【図１０】図８に示す大気ボックス基部及び大気ボックスカバーの平面図である。
【図１１】図１０の大気ボックス基部及び大気ボックスカバーのXI−XI断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（１．燃料ライン１の全体構成）
自動車の燃料ライン１の全体構成について、図１を参照して説明する。燃料ライン１は、給油口１１、燃料タンク１２、給油口１１から燃料タンク１２に燃料を供給するフィラー配管１３、燃料タンク１２から給油口１１側に燃料蒸気を還流させるブリーザ配管１４を備える。燃料ライン１は、燃料タンク１２からエンジンＥ／Ｇに燃料を供給するフィード配管１５を備える。
【００１６】
さらに、燃料ライン１は、キャニスター１６、キャニスター１６の配管１６ａ（本発明の「第一配管」に相当する）に接続されるセンサ付きコネクタ１７、燃料タンク１２とセンサ付きコネクタ１７とを接続するOnboard Refueling Vapor Recovery（ＯＲＶＲ）配管１８（本発明の「第二配管」に相当する）、キャニスター１６とエンジンＥ／Ｇとを接続するパージ配管１９を備える。なお、図示しないが、各配管には、バルブやポンプなどが設けられる。
【００１７】
ここで、センサ付きコネクタ１７（以下、「コネクタ」と称する）は、コネクタ本体２１と、リテーナ２２と、圧力センサ２３と、大気ボックスカバー２４と、大気導入配管２５とを備える。コネクタ本体２１は、キャニスター１６に設けられる配管１６ａとＯＲＶＲ配管１８に接続される。つまり、コネクタ本体２１は、ＯＲＶＲ配管１８からキャニスター１６への燃料蒸気の流通を中継する。リテーナ２２は、コネクタ本体２１に保持され配管１６ａに対して係止する。
【００１８】
圧力センサ２３は、コネクタ本体２１に設けられ、コネクタ本体２１の内部を流通する流体圧を検出する。圧力センサ２３により検出される流体圧は、制御装置（図示せず）に送られ、フィード配管１５に設けられるポンプ（図示せず）の制御、及び、各配管に設けられるバルブ（図示せず）の制御に用いられる。大気ボックスカバー２４は、コネクタ本体２１に設けられ、大気を収容する。大気導入配管２５は、大気ボックスカバー２４と圧力センサ２３とを接続し、大気ボックスカバー２４内の大気を圧力センサ２３に導入する。なお、コネクタ１７の詳細構成については、後述する。
【００１９】
（２．コネクタ本体２１及びリテーナ２２の詳細構成）
次に、コネクタ１７を構成するコネクタ本体２１及びリテーナ２２の詳細構成について、図２−図７を参照して説明する。コネクタ本体２１及びリテーナ２２は、樹脂製である。
【００２０】
コネクタ本体２１は、第一主筒部３０、第二主筒部４０、センサ取付部５０を備える。ここで、第一主筒部３０の連結筒部３１、第二主筒部４０及びセンサ取付部５０は、射出成形により一体的に成形される。第一主筒部３０のリテーナ取付部３６は、第一主筒部３０の連結筒部３１とは別体に成形されており、連結筒部３１に嵌合される。なお、第一主筒部３０のリテーナ取付部３６も、射出成形により、第一主筒部３０の連結筒部３１、第二主筒部４０及びセンサ取付部５０と一体的に成形されるようにすることもできる。
【００２１】
第一主筒部３０は、直線状に形成されており、両側に開口を有する。つまり、第一主筒部３０は、直線状の流路を有する。第一主筒部３０は、キャニスター１６の配管１６ａ（図１及び図２に示す）に接続される。本実施形態においては、第一主筒部３０には、リテーナ２２により、キャニスター１６の配管１６ａが着脱可能に挿入される。ここで、配管１６ａは、金属製の筒状に形成されており、先端から距離を隔てた位置に径方向外側に突出形成された環状突部１６ａ１（フランジ部、ビードとも称する）を備える。
【００２２】
第一主筒部３０は、連結筒部３１、リテーナ取付部３６、及び、シール部材３８とを備える。上述したように、連結筒部３１とリテーナ取付部３６とは、別体に成形されており、嵌合される。連結筒部３１及びリテーナ取付部３６は、どちらも直線筒状に形成されている。連結筒部３１は、配管１６ａの先端部分が挿入可能な内周面を有する。連結筒部３１の外周面には、リテーナ取付部３６に対する位相決めのための複数の突起３１ａが形成されている。
【００２３】
リテーナ取付部３６は、連結筒部３１より大径に形成されており、連結筒部３１の外周面に嵌合されることにより連結筒部３１と同軸状に連結される。リテーナ取付部３６は、連結筒部３１の複数の突起３１ａに嵌合されるように、複数の凹所３６ａを有する。そして、リテーナ取付部３６は、配管１６ａの環状突部１６ａ１を挿入可能な内周面を有する。さらに、リテーナ取付部３６には、径方向に貫通する周面開口３６ｂが形成されており、リテーナ２２を径方向に移動可能に保持する。
【００２４】
シール部材３８は、連結筒部３１とリテーナ取付部３６との軸方向間に挟まれており、且つ、連結筒部３１及びリテーナ取付部３６の一方の内周側に設けられる。シール部材３８は、例えば、複数のＯリングと、複数のＯリングの間に挟まれるカラー部材とにより構成される。シール部材３８は、連結筒部３１とリテーナ取付部３６との間をシールすると共に、連結筒部３１及びリテーナ取付部３６の一方と配管１６ａの外周面との間をシールする。
【００２５】
第二主筒部４０は、第一主筒部３０の連結筒部３１と一体的に成形されている。第二主筒部４０は、直線状に形成されており、両側に開口を有する。つまり、第二主筒部４０は、直線状の流路を有する。また、第一主筒部３０と第二主筒部４０とは、角度を有して接続されている。本実施形態においては、第一主筒部３０と第二主筒部４０とは、９０°の角度を有して接続されている。ただし、第一主筒部３０と第二主筒部４０とは、９０°に限られず、直線状以外であればどのような角度であってもよい。
【００２６】
さらに、図６及び図７に示すように、第二主筒部４０の内周面により形成される流路の中心軸は、第一主筒部３０の内周面により形成される流路の中心軸と交わるように形成される。また、図７に示すように、第二主筒部４０の流路の内径は、第一主筒部３０の連結筒部３１の流路の最小内径より僅かに大きい。つまり、射出成形用の金型において、第一主筒部３０の連結筒部３１の内周面を形成するための中子（図示せず）が、第二主筒部４０の内周面を形成するための中子（図示せず）に確実に連結できる。なお、内径の大きさを逆にすることもできる。
【００２７】
さらに、第二主筒部４０の外周面は、ファーツリー状又はたけのこ状、すなわち外周端が鋭角となる複数の環状突部を有する形状に形成される。この第二主筒部４０には、ＯＲＶＲ配管１８（図１及び図２に示す）が接続される。ここで、ＯＲＶＲ配管１８は、樹脂製の薄肉配管である。このＯＲＶＲ配管１８の端部が第二主筒部４０の外周側に嵌め込まれて、ＯＲＶＲ配管１８が塑性変形することで、ＯＲＶＲ配管１８が第二主筒部４０の外周面に嵌合される。
【００２８】
センサ取付部５０は、第一主筒部３０と第二主筒部４０との接続部位（屈曲部位）から、第一主筒部３０及び第二主筒部４０とは異なる方向に延びるように設けられる。センサ取付部５０は、第一主筒部３０の連結筒部３１及び第二主筒部４０と一体的に成形されている。
【００２９】
センサ取付部５０は、導入筒部５１と、センサ取付座部５２と、大気ボックス基部５３とを備える。本実施形態においては、導入筒部５１は、第二主筒部４０の延長線上に直線状に形成される。なお、導入筒部５１は、第二主筒部４０の延長線上ではなく、第一主筒部３０の延長線上に形成されるようにしてもよい。
【００３０】
導入筒部５１は、図６に示すように、直線状に形成され、第一主筒部３０と第二主筒部４０の接続部位側には開口し、反対側には閉塞している。つまり、導入筒部５１は、一方の開口し、他方に底面を有する。導入筒部５１の内周面は、開口側（第一主筒部３０と第二主筒部４０の接続部位側）に位置する大径部５１ａと、底面側に位置する小径部５１ｂとを備える。ここで、大径部５１ａは、相対的に大径の流路を有し、小径部５１ｂは、大径部５１ａに比べて小径の流路を有する。そして、大径部５１ａは、第二主筒部４０の内周面と同軸上であり、且つ、同径に形成される。つまり、大径部５１ａの流路の内径は、第一主筒部３０の連結筒部３１の流路の内径より僅かに小さい。
【００３１】
小径部５１ｂは、大径部５１ａの内径より小さな内径を有する。つまり、小径部５１ｂの流路の断面積は、大径部５１ａの流路の断面積、第二主筒部４０の流路の断面積、及び、第一主筒部３０の連結筒部３１の流路の断面積より小さい。そして、小径部５１ｂは、大径部５１ａ及び第二主筒部４０に対して、コネクタ１７が自動車へ取り付けられた状態において、上方に偏心している。さらに、導入筒部５１の小径部５１ｂは、底面寄りに周面開口５１ｃ（図６に示す）を備える。周面開口５１ｃは、自動車へ取り付けられた状態において、上方に開口している。
【００３２】
ここで、上述したように、導入筒部５１の大径部５１ａの流路は、第二主筒部４０の流路と同一形状（同軸上且つ同径となる形状）である。一方、導入筒部５１の小径部５１ｂの流路は、第二主筒部４０の流路の延長線上の一部のみに形成される。従って、図５に示すように、コネクタ本体２１を第二主筒部４０の開口から見た場合において、奥側に、導入筒部５１の内周面の全てが見える。
【００３３】
センサ取付座部５２は、周面開口５１ｃに連通し、導入筒部５１に対して角度を有している。ここで、センサ取付座部５２は、周面開口５１ｃから導入筒部５１の上方に延びるように設けられる。つまり、センサ取付座部５２の外部開口（周面開口５１ｃとは反対側の開口）は、上方に開口する。このセンサ取付座部５２の貫通孔には、圧力センサ２３の検出部（図示せず）が挿入される。さらに、センサ取付座部５２の外部開口は、フランジ状に形成されている。センサ取付座部５２の外部開口には、圧力センサ２３が固定される。
【００３４】
大気ボックス基部５３は、導入筒部５１の底面の外側（図２の紙面下方）に設けられる。大気ボックス基部５３は、大気ボックスカバー２４（図１に示す）が固定される部位である。大気ボックス基部５３は、長尺状の蓋無し容器形状に形成される。すなわち、大気ボックス基部５３は、上方に開口を有する直方体状に形成される。大気ボックス基部５３の長手方向が、導入筒部５１の流路に対して直交する方向に延びるように形成される。
【００３５】
さらに、大気ボックス基部５３の底面には、円形の水抜き穴５３ａが形成されている。水抜き穴５３ａは、大気ボックス基部５３の長手方向の一方側に寄った位置に形成される。また、大気ボックス基部５３は、センサ取付座部５２の外部開口の位置よりも下方に位置する。
【００３６】
リテーナ２２は、樹脂製からなり、射出成形により形成されている。リテーナ２２は、コネクタ本体２１とは別体であり、コネクタ本体２１に保持される。リテーナ２２は、コネクタ本体２１に保持され配管１６ａに対して係止可能である。詳細には、リテーナ２２は、Ｕ字状に形成され、コネクタ本体２１の第一主筒部３０のリテーナ取付部３６の周面開口３６ｂに配置される。さらに、リテーナ２２は、リテーナ取付部３６における径方向に移動可能である。
【００３７】
リテーナ２２の内側面には、配管１６ａの環状突部１６ａ１に対して係止可能に形成されている。ただし、リテーナ２２の位置によっては、リテーナ２２は、環状突部１６ａ１に係止する状態と係止しない状態となる。つまり、リテーナ２２は、リテーナ取付部３６に、環状突部１６ａ１に対する係止位置と非係止位置との間で移動可能に設けられている。なお、図２−図７にはリテーナ２２が被係止位置に位置する状態を示し、各図の状態からリテーナ２２がリテーナ取付部３６に押し込まれた位置が係止位置となる。
【００３８】
ここで、本実施形態において、リテーナ取付部３６とリテーナ２２の構造については、特開２０１５−１３５１２８号公報に記載の構造と同様である。つまり、配管１６ａが第一主筒部３０の正規位置に挿入された状態であれば、リテーナ２２は第一主筒部３０に押し込むことができる。リテーナ２２が第一主筒部３０に押し込まれれば、リテーナ２２は配管１６ａの環状突部１６ａ１に対して係止する。このように、リテーナ２２は、配管１６ａを係止する機能に加えて、配管１６ａが正規位置に挿入されたかを確認するチェッカー機能を有する。チェッカー機能を有するリテーナ２２及びリテーナ取付部３６の構造は、上記公報の他に、特開２０１５−０８６９６４号公報に記載の構造を適用できる。
【００３９】
さらに、リテーナ２２及びリテーナ取付部３６は、チェッカー機能を有しない構造とすることもできる。チェッカー機能を有しないリテーナ２２及びリテーナ取付部３６の構造は、例えば、特開２０１１−０５８６４１号公報及び特開２０１０−１０７０３３号公報に記載の構造を採用できる。
【００４０】
（３．コネクタ１７の詳細構成）
次に、コネクタ１７の詳細構成について、図８−図１１を参照して説明する。コネクタ１７は、上述したように、コネクタ本体２１、リテーナ２２、圧力センサ２３、大気ボックスカバー２４及び大気導入配管２５を備える。
【００４１】
図８及び図９に示すように、コネクタ本体２１の第一主筒部３０には、キャニスター１６の配管１６ａが挿入される。コネクタ本体２１の第二主筒部４０には、ＯＲＶＲ配管１８の一端が外装される。ＯＲＶＲ配管１８の他端には、燃料タンク１２内に配置されるVent Shaft Float（ＶＳＦ）バルブ１２ａが接続される。
【００４２】
コネクタ本体２１のセンサ取付座部５２に、圧力センサ２３が取り付けられている。圧力センサ２３は、検出対象の筒内部に挿入されるノズル（図示せず）と、ノズル先端に位置する流体圧と基準圧としての大気圧との差圧を検出する本体部２３ａと、基準圧としての大気圧を導入するための大気導入部２３ｂとを備える。圧力センサ２３のノズルは、センサ取付座部５２の筒内部に挿入される。圧力センサ２３のノズルの先端は、導入筒部５１に位置するようにしてもよいし、センサ取付座部５２の内部に位置するようにしてもよい。
【００４３】
圧力センサ２３の本体部２３ａは、センサ取付座部５２の上面に固定される。大気導入部２３ｂは、筒状に形成され、本体部２３ａの側面から水平方向に延びるように形成される。つまり、圧力センサ２３の本体部２３ａは、大気圧を基準として、コネクタ本体２１を流通する流体圧を検出する。本体部２３ａにおける大気導入部２３ｂとは反対側の面には、信号電線を接続するための電気コネクタ２３ｃが設けられている。電気コネクタ２３ｃは、検出圧に応じた電気信号を出力する。
【００４４】
コネクタ本体２１の大気ボックス基部５３には、大気ボックスカバー２４が取り付けられている。大気ボックス基部５３及び大気ボックスカバー２４については、図１０及び図１１を参照して説明する。大気ボックスカバー２４は、大気ボックス基部５３の開口を塞ぐように設けられる。つまり、大気ボックスカバー２４は、長尺状に形成され、下方に開口を有するような蓋形状に形成される。従って、大気ボックス基部５３と大気ボックスカバー２４との間には、空間が形成されており、水抜き穴５３ａを介して大気が収容される。
【００４５】
大気ボックスカバー２４の長手方向の端面には、配管取付部２４ａが設けられる。ここで、水抜き穴５３ａが、大気ボックス基部５３の長手方向の一方側に形成されているのに対して、配管取付部２４ａは、大気ボックスカバー２４の長手方向の他方側に形成されている。つまり、水抜き穴５３ａと配管取付部２４ａとは、長手方向の反対側に配置される。従って、配管取付部２４ａは、大気ボックス基部５３及び大気ボックスカバー２４の長手方向において、水抜き穴５３ａに対して遠い位置に位置する。
【００４６】
また、配管取付部２４ａは、大気ボックスカバー２４が大気ボックス基部５３に取り付けられた状態において、大気ボックスカバー２４の端面の上寄りに設けられている。このように、配管取付部２４ａは、上下方向においても、水抜き穴５３ａに対して遠い位置に位置する。なお、配管取付部２４ａは、大気ボックスカバー２４の長手方向の端面の他に、大気ボックスカバー２４の上面に設けられるようにしてもよい。
【００４７】
配管取付部２４ａは、水平方向に延びるように設けられる。ここで、大気ボックスカバー２４の配管取付部２４ａは、圧力センサ２３の大気導入部２３ｂの近傍に、平行に位置する。そして、大気ボックスカバー２４の配管取付部２４ａは、圧力センサ２３の大気導入部２３ｂより下方に位置する。このことから当然に、大気ボックス基部５３の水抜き穴５３ａは、圧力センサ２３の大気導入部２３ｂより下方に位置する。
【００４８】
大気導入配管２５は、ゴム製の配管であって、圧力センサ２３の大気導入部２３ｂと大気ボックスカバー２４の配管取付部２４ａとを接続する。つまり、大気導入配管２５は、大気ボックス基部５３及び大気ボックスカバー２４の内部の大気を、圧力センサ２３の基準圧としての領域に導入する。
【００４９】
（４．効果）
センサ付きコネクタ１７は、樹脂製のコネクタ本体２１と、圧力センサ２３とを備える。コネクタ本体２１は、配管１６ａに接続される第一主筒部３０、ＯＲＶＲ配管１８に接続される第二主筒部４０、及び、センサ取付部５０を有する。圧力センサ２３は、センサ取付部５０に取り付けられ、コネクタ本体２１を流通する流体圧を検出する。
【００５０】
ここで、第一主筒部３０と第二主筒部４０とは、角度を有して接続されている。センサ取付部５０は、第一主筒部３０と第二主筒部４０の一方の延長線上に形成され且つ底面を有する導入筒部５１と、導入筒部５１の周面開口５１ｃに連通し、圧力センサ２３を取り付け可能なセンサ取付座部５２とを備える。
【００５１】
上記のように、第一主筒部３０と第二主筒部４０とが角度を有して接続されて、センサ取付部５０の導入筒部５１が、第一主筒部３０と第二主筒部４０に一方の延長線上に形成されている。従って、センサ取付部５０の導入筒部５１を成形するためには、第一主筒部３０と第二主筒部４０の一方を成形するための金型を延長するだけで足りる。そのため、導入筒部５１が底面を有するとしても、別途開口を必要とすることがない。
【００５２】
そして、センサ取付部５０において、センサ取付座部５２は、導入筒部５１の周面開口５１ｃに連通している。センサ取付座部５２は、圧力センサ２３が取り付けられるため、蓋部材が必要な開口ではない。このように、圧力センサ２３が導入筒部５１の周面に配置される構造であっても、コネクタ本体２１には、蓋部材が必要な開口は存在しない。従って、良好な燃料透過性能を有しつつ、圧力センサ２３の配置自由度を向上させることができる。
【００５３】
また、上記実施形態においては、導入筒部５１は、第二主筒部４０の流路の断面積より小さな断面積の流路となる小径部５１ｂを有する。そして、導入筒部５１の小径部の流路の全ては、第二主筒部４０の流路の延長線上の一部のみに形成される。この場合、第二主筒部４０を形成する金型（中子）の先端側を細くすることで、導入筒部５１の小径部５１ｂが形成できる。また、変形態様として、導入筒部５１が第一主筒部３０の延長線上に形成される場合には、導入筒部５１は、第一主筒部３０の流路の断面積より小さな断面積の流路となる小径部を有することになる。さらに、導入筒部５１の小径部５１ｂの流路の全ては、第一主筒部３０の流路の延長線上の一部のみに形成されることになる。この場合、第一主筒部３０を形成する金型の先端側を細くすることで、導入筒部５１の小径部５１ｂが形成できる。
【００５４】
さらに、コネクタ１７の主流路としての第一主筒部３０及び第二主筒部４０の流路は、流通させるべき燃料の流量に応じた断面積とする必要がある。一方、導入筒部５１の流路は、流体圧の検出ができれば、第一主筒部３０及び第二主筒部４０の流路に比べて小さな断面積であってもよい。そして、導入筒部５１の流路を小さくすることで、第一主筒部３０及び第二主筒部４０における流体の流通への影響が小さくなる。従って、第一主筒部３０から第二主筒部４０へ屈曲していたとしても、流体の流通への影響を小さくできる。
【００５５】
また、センサ取付部５０は、さらに、大気ボックス基部５３を備える。そして、コネクタ１７は、さらに、大気ボックス基部５３に取り付けられ、大気ボックス基部５３との間に大気を収容する大気ボックスカバー２４と、圧力センサ２３と大気ボックスカバー２４とを接続する大気導入配管２５とを備える。圧力センサ２３は、大気ボックス基部５３及び大気ボックスカバー２４の内部の大気圧を基準としてコネクタ本体２１を流通する流体圧を検出する。
【００５６】
このように、コネクタ本体２１は、大気ボックス基部５３を備えると共に、コネクタ本体２１には、圧力センサ２３のみならず、大気ボックスカバー２４が取り付けられている。つまり、センサ付きコネクタ１７は、圧力センサ２３を含むと共に、大気ボックス基部５３及び大気ボックスカバー２４により構成される大気ボックスを含むユニットとして機能を完結する。さらに、圧力センサ２３及び大気ボックスカバー２４が、何れも、第一主筒部３０及び第二主筒部４０ではなく、センサ取付部５０に取り付けられている。そのため、第一主筒部３０及び第二主筒部４０の設計に与える影響が小さい。つまり、コネクタ１７の主流路としての第一主筒部３０及び第二主筒部４０の流路は、例えば、過去の実績を参照した形状に設計することができる。従って、コネクタ１７としての機能を確実に発揮できる。
【００５７】
また、大気ボックス基部５３は、水抜き穴５３ａを備え、水抜き穴５３ａは、圧力センサ２３の大気導入部２３ｂより下方に形成される。これにより、仮に大気ボックス基部５３と大気ボックスカバー２４の内部に水が進入したとしても、圧力センサ２３側へ水が入りこむことを防止できる。そして、大気ボックス基部５３及び大気ボックスカバー２４の内部に進入した水は、水抜き穴５３ａから外部へ排出することができる。
【００５８】
そして、圧力センサ２３及び大気ボックスカバー２４は、何れも、センサ取付部５０に取り付けられている。つまり、大気ボックスカバー２４が圧力センサ２３の近傍に設置されている。従って、圧力センサ２３と大気ボックスカバー２４の設置高さを所望の高さとすることができる。このことからも、大気ボックス基部５３及び大気ボックスカバー２４の内部から圧力センサ２３へ水が移動することを確実に防止できる。
【００５９】
また、大気ボックス基部５３及び大気ボックスカバー２４は、長尺状に形成され、水抜き穴５３ａは、大気ボックス基部５３の長手方向の一方側に形成され、大気導入配管２５は、大気ボックスカバー２４の長手方向の他方側に接続される。これにより、仮に水抜き穴５３ａから水が進入したとしても、水抜き穴５３ａから大気導入配管２５までの距離が遠いため、水が大気導入配管２５を介して圧力センサ２３へ移動することを防止できる。
【００６０】
また、水抜き穴５３ａは、大気ボックス基部５３の下面に形成され、大気導入配管２５は、大気ボックスカバー２４の側面における上寄り又は大気ボックスカバー２４の上面に接続される。この場合においても、仮に水抜き穴５３ａから水が進入したとしても、水抜き穴５３ａから大気導入配管２５までの距離が遠いため、水が大気導入配管２５を介して圧力センサ２３へ移動することを防止できる。
【符号の説明】
【００６１】
１：燃料ライン、  １２：燃料タンク、  １６：キャニスター、  １６ａ：配管（第一配管）、  １６ａ１：環状突部、  １７：センサ付きコネクタ、  １８：ＯＲＶＲ配管（第二配管）、  ２１：コネクタ本体、  ２２：リテーナ、  ２３：圧力センサ、  ２３ａ：本体部、  ２３ｂ：大気導入部、  ２３ｃ：電気コネクタ、  ２４：大気ボックスカバー、  ２４ａ：配管取付部、  ２５：大気導入配管、  ３０：第一主筒部、  ３１：連結筒部、  ３１ａ：突起、  ３６：リテーナ取付部、  ３６ａ：凹所、  ３６ｂ：周面開口、  ４０：第二主筒部、  ５０：センサ取付部、  ５１：導入筒部、  ５１ａ：大径部、  ５１ｂ：小径部、  ５１ｃ：周面開口、  ５２：センサ取付座部、  ５３：大気ボックス基部、  ５３ａ：水抜き穴、  Ｅ／Ｇ：エンジン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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