(57)【要約】【課題】オイルの温度変化に合わせて確実に作動するサーモバルブの搭載されたオイルポンプを提供すること。【解決手段】オイルポンプ（２０）は、オイルの流れるメイン流路（１１）、及び、メイン流路（１１）を迂回させたバイパス流路（１２）からなるオイル流路（１０）において用いられる。そして、オイルの温度によってバイパス流路（１２）へ流れるオイルの流量を制御するサーモバルブ（４０）を有している。サーモバルブ（４０）は、オイル送出手段（２５）よりも下方位置において水平軸に沿って配置されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルの流れるメイン流路、及び、前記メイン流路を迂回させたバイパス流路を有するオイル流路において用いられ、
ハウジングに、回転軸部と、この回転軸部によって回転されてオイルを送出するオイル送出手段と、が収納されていると共に、前記オイルの温度によって前記バイパス流路へ流れる前記オイルの流量を制御するサーモバルブを有し、
前記サーモバルブは、ケースと、このケース内を移動可能な弁体と、を有しているオイルポンプであって、
前記サーモバルブは、前記回転軸部よりも下方位置において水平軸に沿って配置されていることを特徴とするオイルポンプ。
【請求項２】
前記サーモバルブは、正面視において少なくとも一部が前記回転軸部の真下に位置していることを特徴とする請求項１に記載のオイルポンプ。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記バイパス流路に通じる穴状のハウジング穴部を有し、
前記ケースは、前記ハウジング穴部に臨むケース穴部を有し、
前記ケース穴部は、前記ハウジング穴部よりも小さいことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のオイルポンプ。
【請求項４】
前記オイルの圧力によって前記バイパス流路へ流れる前記オイル流量を制御する圧力バルブをさらに有し、
前記圧力バルブは、正面視において少なくとも一部が前記サーモバルブ、又は、前記ハウジングのバルブカバー部に重なっていることを特徴とする請求項１〜請求項３いずれか１項記載のオイルポンプ。
【請求項５】
オイルの流れるメイン流路、及び、前記メイン流路を迂回させたバイパス流路を有するオイル流路において用いられ、
前記オイルを循環させるためのオイルポンプが一体的に設けられているオイルポンプ一体型装置において、
前記オイルポンプは、ハウジングに、回転軸部と、この回転軸部によって回転されて前記オイルを送出するオイル送出手段と、が収納されてなり、
前記ハウジングには、前記オイルの温度によって前記バイパス流路へ流れる前記オイルの流量を制御するサーモバルブが収納され、
前記サーモバルブは、前記回転軸部よりも下方位置において水平軸に沿って配置されていることを特徴とするオイルポンプ一体型装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サーモバルブを有するオイルポンプ、及び、このようなオイルポンプとしての機能が一体的に設けられているオイルポンプ一体型装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの車両は、エンジン又は自動変速機等にオイルを循環させるためのオイルポンプを有している。世の中のオイルポンプの一部は、バランサシャフトを保持するバランサハウジングやチェーンケースのケーシングに一体的に設けられている場合もある。オイルは、オイルポンプによってオイル流路内を循環させられる。一般的にオイル流路は、オイルを循環させるメイン流路と、このメイン流路を迂回したバイパス流路と、を有している。オイルポンプによってオイルが循環されるオイル流路に関する従来技術として特許文献１に開示される技術がある。
【０００３】
特許文献１に示されるような、オイル流路は、オイルを循環させるメイン流路と、このメイン流路を迂回したバイパス流路と、メイン流路及び／又はバイパス流路にオイルを流すオイルポンプと、オイルの温度によってバイパス流路へ流れるオイルの流量を制御するサーモバルブと、を有している。
【０００４】
オイルの温度が高い場合には、サーモアクチュエータ内のワックスが膨張し弁体を前進させる。弁体がバイパス流路を閉じ、オイルは、メイン流路のみを流れる。オイルの温度が低い場合には、サーモアクチュエータ内のワックスが収縮する。サーモアクチュエータ内の戻しばねの付勢力によって弁体は後退する。これによりバイパス流路が開かれる。オイルは、メイン流路及びバイパス流路の両方を流れる。
【０００５】
オイルは、温度が低い状態において高い粘性を有する。即ち、温度の低いオイルが存在するメイン流路は、油圧が高くなる。バイパス流路へ流すオイルの流量を変えることにより、メイン流路内の油圧を油温違いによらずにほぼ一定にすることができる。油圧をほぼ一定にするためには、サーモバルブは、オイルの温度変化に合わせて確実に作動することが求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１６−２７２５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、オイルの温度変化に合わせて確実に作動するサーモバルブの搭載されたオイルポンプの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１による発明によれば、オイルの流れるメイン流路、及び、前記メイン流路を迂回させたバイパス流路を有するオイル流路において用いられ、
ハウジングに、回転軸部と、この回転軸部によって回転されてオイルを送出するオイル送出手段と、が収納されていると共に、前記オイルの温度によって前記バイパス流路へ流れる前記オイルの流量を制御するサーモバルブを有し、
前記サーモバルブは、ケースと、このケース内を移動可能な弁体と、を有しているオイルポンプであって、
前記サーモバルブは、前記回転軸部よりも下方位置において水平軸に沿って配置されていることを特徴とするオイルポンプが提供される。
【０００９】
請求項２に記載のごとく、好ましくは、前記サーモバルブは、正面視において少なくとも一部が前記回転軸部の真下に位置している。
【００１０】
請求項３に記載のごとく、好ましくは、前記ハウジングは、前記バイパス流路に通じる穴状のハウジング穴部を有し、
前記ケースは、前記ハウジング穴部に臨むケース穴部を有し、
前記ケース穴部は、前記ハウジング穴部よりも小さい。
【００１１】
請求項４に記載のごとく、好ましくは、前記オイルの圧力によって前記バイパス流路へ流れる前記オイル流量を制御する圧力バルブをさらに有し、
前記圧力バルブは、正面視において少なくとも一部が前記サーモバルブ、又は、前記ハウジングのバルブカバー部に重なっている。
【００１２】
請求項５による発明によれば、オイルの流れるメイン流路、及び、前記メイン流路を迂回させたバイパス流路を有するオイル流路において用いられ、
前記オイルを循環させるためのオイルポンプが一体的に設けられているオイルポンプ一体型装置において、
前記オイルポンプは、ハウジングに、回転軸部と、この回転軸部によって回転されて前記オイルを送出するオイル送出手段と、が収納されてなり、
前記ハウジングには、前記オイルの温度によって前記バイパス流路へ流れる前記オイルの流量を制御するサーモバルブが収納され、
前記サーモバルブは、前記回転軸部よりも下方位置において水平軸に沿って配置されていることを特徴とするオイルポンプ一体型装置が提供される。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明では、サーモバルブは、回転軸部よりも下方位置において水平軸に沿って配置されている。サーモバルブを、オイルポンプの低い位置に横向きに配置することにより、サーモバルブをより確実にオイルに接触させ、オイルの温度を感知することができる。結果、サーモバルブは、オイルの温度変化に合わせて確実に作動する。
【００１４】
さらに、サーモバルブは、オイルポンプの一部を構成する。即ち、サーモバルブは、オイルポンプに一体的に設けられている。オイルポンプとサーモバルブを別々に配置した場合に比べて、オイル流路内にコンパクトに配置することができる。
【００１５】
請求項２に係る発明では、サーモバルブは、正面視において少なくとも一部が回転軸部の真下に位置している。それぞれの部品を近接して配置することにより、オイルポンプを小型化することができる。
【００１６】
請求項３に係る発明では、ケース穴部は、ハウジング穴部よりも小さい。オイルポンプのハウジングは、通常であれば鋳造品が採用される。一方、サーモバルブのケースについても鋳造品が採用される。ハウジングのハウジング穴部の大きさを正確な大きさにするためには、大きくて複雑な形状をしたハウジングを動かないように固定した状態で削り出し加工をする必要があり好ましくない。一方、ケースに空けられるケース穴部は、ケースが小さくて単純な形状であるため簡単に固定でき、容易に正確な大きさに削り出し加工することができる。ケース穴部をハウジング穴部よりも小さくすることにより、バイパス流路へ流れるオイルの量は、ケース穴部の大きさ（断面積）によって規定されることとなる。ケース穴部は、容易に所定の大きさとすることができるため、製造コストの観点からケース穴部によって流量を規定することが好ましい。一方、ハウジング穴部は、ケース穴部よりも大きくすることにより、別の工程で正確な大きさまで削り出す必要がなくなる。この点も製造コストの低下に寄与する。
【００１７】
請求項４に係る発明では、圧力バルブは、正面視において少なくとも一部がサーモバルブ、又は、バルブカバー部に重なっている。これにより、オイル流路を短くすることができる。結果、流路内における管路抵抗を小さくできる。加えて、オイルポンプの小型化に資する。
【００１８】
請求項５に係る発明では、サーモバルブは、回転軸部よりも下方位置において水平軸に沿って配置されている。サーモバルブを、オイルポンプ一体型装置の低い位置に横向きに配置することにより、サーモバルブをより確実にオイルに接触させ、オイルの温度を感知することができる。結果、サーモバルブは、オイルの温度変化に合わせて確実に作動する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施例１によるオイルポンプが採用されたオイル流路の回路図である。
【図２】図１に示されたオイルポンプの側面図である。
【図３】図２に示されたオイルポンプの３矢視図である。
【図４】図３の４−４線断面図である。
【図５】図３の５−５線断面図である。
【図６】図４に示されたサーモバルブの作用を説明する図である。
【図７】本発明の実施例２によるオイルポンプの断面図である。
【図８】図７に示されたサーモバルブの作用を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、説明の中で、上下左右とは、図面を基準として上下左右を指す。また、図中Ｕｐは上、Ｄｎは下を示している。
＜実施例１＞
【００２１】
図１を参照する。オイルポンプ２０は、オイル流路１０において用いられる。例えば、オイル流路１０は、オイルパンＯｐとオイルポンプ２０、及び、オイルポンプ２０とエンジンＥｎとを繋いでオイルを循環させる流路である。
【００２２】
オイル流路１０は、メイン流路１１と、このメイン流路１１の一部を迂回させたバイパス流路１２と、からなる。
【００２３】
図２乃至図４を参照する。オイルポンプ２０は、いわゆる内接歯車ポンプである。オイルポンプ２０は、ハウジング３０に、エンジンＥｎ（図１参照）が作動することにより回転される回転軸部２２と、この回転軸部２２によって回転されるインナーロータ２３と、このインナーロータ２３の周縁を囲いインナーロータ２３によって回転されるアウターロータ２４と、オイルの温度によって作動するサーモバルブ４０が収納されてなる。
【００２４】
インナーロータ２３及びアウターロータ２４によって、オイルを送出するためのオイル送出手段２５は構成されている。なお、オイルを送出する手段は、実施例に示した内接歯車以外にも外接歯車やベーン、ピストン等任意の手段を採用することができる。
【００２５】
図５を参照する。オイルポンプ２０は、オイルの圧力によって圧力バイパス流路３１ｉへ流れるオイル流量を制御する圧力バルブ６０をさらに有している。
【００２６】
図３を参照する。ハウジング３０は、本体部３１と、この本体部３１に被せられた蓋部３２と、からなる。
【００２７】
図２及び図４を参照する。本体部３１は、サーモバルブ４０を覆っているバルブカバー部３１ａと、吸入されたオイルをメイン流路１１（図１参照）に吐出する吐出口３１ｃと、吸入されたオイルをバイパス流路１２（図１参照）に吐出するハウジング穴部３１ｄと、を有している。ハウジング穴部３１ｄは、バルブカバー部３１ａに形成されている。
【００２８】
図３及び図５を参照する。蓋部３２は、本体部３１に複数のボルト３３を介して締結されている。本体部３１には、オイルが吸入される吸入ポート３２ａと、オイルを吐出する吐出ポート３２ｂと、が形成されている。蓋部３２も同様に吸入ポートと、吐出ポートと、を有している。
【００２９】
回転軸部２２は、例えば、クランクシャフトにチェーンやギヤを介して接続されている。回転軸部２２は、クランクシャフトの他、カムシャフト等の任意の部材に接続することができる。即ち、外部駆動源は、クランクシャフトに限られない。
【００３０】
図４を参照する。サーモバルブ４０は、回転軸部２２よりも下方位置において水平軸に沿って配置されている。サーモバルブ４０の位置としてはオイルに没している位置であれば良く、アウターロータ２４の下端よりも上方に配置される回転軸部２２よりも下方位置にサーモバルブ４０を配置すれば本発明の効果を奏するものである。なお正面視とはオイルポンプ２０を回転軸部２２の軸方向から視るものとする。
【００３１】
図１を参照する。オイルポンプ２０のハウジング３０は、バランサシャフトを保持するバランサハウジングＨｏやチェーンケースのケーシングＨｏに一体的に設けられていてもよい。即ち、オイルポンプが一体的に設けられたオイルポンプ一体型装置１００において、オイルポンプ２０のハウジング３０は、バランサハウジングＨｏやケーシングＨｏに対して鋳造等によって一部品として一体的に構成されている。つまり、オイルポンプ一体型装置１００において、バランサハウジングＨｏやケーシングＨｏとは、オイルポンプ２０のハウジング３０を含む。この場合、サーモバルブ４０は、オイルポンプ２０に完全に一部品として設けられる必要はない。サーモバルブ４０は、オイルポンプ２０と鋳造等によって一体的に構成されたバランサハウジングＨｏやケーシングＨｏに取り付けられていると共に、バイパス流路１２（図１参照）に流れるオイルの流量を制御する。
【００３２】
図６（ａ）を参照する。図６（ａ）には、オイルの温度が高い場合のサーモバルブ４０が示されている。サーモバルブ４０は、略筒状のケース４１に、オイルの温度によって作動するサーモアクチュエータ５０と、このサーモアクチュエータ５０に締結された弁体４３と、これらのサーモアクチュエータ５０及び弁体４３を戻し方向（右方向）に付勢している戻しばね４４と、が収納されてなる。ケース４１の一端は、アクチュエータ蓋部４５によって閉じられている。アクチュエータ蓋部４５は、ケース４１との間に挟まれたＣ型止め輪４６によって、ケース４１から外れることを抑制されている。
【００３３】
ケース４１は、サーモアクチュエータ５０の外周に４カ所又は２カ所貫通形成された窓部４１ａと、弁体４３によって開閉されるケース穴部４１ｂと、を有している。窓部４１ａは、オイルが循環している間は常にオイルが通過する。ケース４１は、ケース穴部４１ｂの形成された部位の周辺が他の部位に比べて周方向にわたって全周に外径が小さくなるように肉薄に形成されている。これによりケース穴部４１ｂがどの位相であってもオイルはよどみなく排出できる。
【００３４】
サーモアクチュエータ５０は、アクチュエータ本体５１と、このアクチュエータ本体５１の一端に空けられた穴に充填され温度が上昇することにより膨張するワックス５２と、このワックスが膨張することによりアクチュエータ本体５１から押し出されるロッド５３と、アクチュエータ本体５１から径方向外側に突出した大径部５４と、からなる。大径部５４は、戻しばね４４の端部を受け、ばね受け座の役割を果たしている。
【００３５】
弁体４３は、アクチュエータ本体５１の他端に形成された穴５１ａに差し込まれ締結されているバルブ小径部４３ａと、このバルブ小径部４３ａの端部から外周に向かって広がっているバルブ段差部４３ｂと、このバルブ段差部４３ｂの外側の端部から延びバルブ小径部４３ａよりも径の大きいバルブ大径部４３ｃと、からなる。なお、弁体４３は、ケース穴部４１ｂの開口面積を変更できるのであればロッド５３に締結されていてもよい。
【００３６】
バルブ段差部４３ｂは、オイルが通過可能なオイル通過穴部４３ｄを有している。またバルブ小径部４３ａには軸中心を貫通する穴４３ｅが形成されている。これにより弁体４３を穴５１ａに空気の抵抗なく容易に差し込める。
【００３７】
バルブ大径部４３ｂの外径は、ケース４１の内径よりも僅かに小さい。ケース４１の内径は、大径部５４の周縁で大きく、弁体４３の周縁で小さい。これらの径の大きさが変化する部位は段差状に形成され、戻しばね４４の端部を受け、ばね受け座の役割を果たしている。
【００３８】
図５を参照する。圧力バルブ６０は、本体部３１に空けられた圧力バルブ収納穴３１ｈの一端を塞いでいる圧力バルブキャップ部材６１と、この圧力バルブキャップ部材６１に一端が当接している圧力バルブばね部材６２と、この圧力バルブばね部材６２によって吐出ポート３２ｂに向かって付勢されている圧力バルブ弁体６３と、からなる。圧力バルブ６０は、水平軸に沿ってサーモバルブ４０に平行に配置され、正面視においてサーモバルブ４０に一部が重なっている。
【００３９】
圧力バルブキャップ部材６１は、全体が円柱状を呈すると共に、先端部の内部が筒状に刳りぬかれた形状を呈している。この刳りぬかれた形状の部位（欠肉部６１ａ）は、圧力バルブばね部材６２のばね受け座とされている。
【００４０】
圧力バルブ弁体６３は、中空円筒の一端を閉じた形状を呈している。中空円筒の蓋となっている部位（蓋部６３ａ）は、圧力バルブばね部材６２のばね受け座とされている。他端部の先端部も筒状に刳りぬかれた形状を呈しても良い。
【００４１】
オイルポンプ２０の作用について説明する。
【００４２】
図１を参照する。オイルポンプ２０は、エンジンＥｎが作動することにより作動する。オイルポンプ２０が作動すると、矢印（１）によって示されるようにオイルパンＯｐに溜まったオイルは、吸入ポート３２ａへ流れる。そして、インナーロータ２３、及び、アウターロータ２４を経由して吐出ポート３２ｂへ流れる。吐出ポート３２ｂに流れたオイルは、矢印（２）によって示されるように、エンジンＥｎに戻される。そして、エンジンＥｎを循環したオイルは、矢印（３）に示されるようにオイルパンＯｐに溜まる。
【００４３】
図６（ａ）を併せて参照する。オイルが高温の状態においては、ワックス５２が膨張している。ワックス５２が膨張することにより、ロッド５３は、アクチュエータ本体５１から抜け出す方向の力を受ける。しかし、ロッド５３は、先端がアクチュエータ蓋部４５に接触しているため、前進することを妨げられている。このため、相対的にアクチュエータ本体５１が戻しばね４４の付勢力に抗して図面左側に後退する。即ち、ロッド５３の前進とは、アクチュエータ本体５１に対しての相対的な関係をいう。ロッド５３が前進（アクチュエータ本体５１が後退）している状態において、弁体４３は、ケース穴部４１ｂを塞いでいる。このため、オイルは、窓部４１ａのみを通過する。これにより、オイルは、メイン流路１１のみを流れ、バイパス流路１２へは流れない。
【００４４】
図１及び図６（ｂ）を参照する。図６（ｂ）には、オイルの温度が低い際のサーモバルブ４０が示されている。エンジンの始動直後等においては、オイルの温度が低い。オイルの温度が低い場合には、ワックス５２は収縮している。戻しばね４４の付勢力により、アクチュエータ本体５１は、図面右向きの力を受ける。これにより、ロッド５３のアクチュエータ本体５１からの突出量は小さくなる。即ち、オイルの高温時に比べて低温時には、ロッド５３は後退する。これにより、弁体４３は、ケース穴部４１ｂを開放する。
【００４５】
ケース穴部４１ｂが解放されている場合には、オイルの一部は、戻しばね４４とアクチュエータ本体５１との間を通り、オイル通過穴部４３ｄを通過する。オイル通過穴部４３ｄを通過し、ケース穴部４１ｂを通過したオイルは、図１の矢印（４）で示されるように、バイパス流路１２を介してオイルパンＯｐへ戻される。つまり、一部のオイルは、エンジンＥｎへ戻されない。このため、メイン流路１１を通過するオイルの流量を減少させ、エンジンＥｎの油圧上昇を抑制することができる。
【００４６】
図５を参照する。オイルポンプ２０内を流れるオイルの油圧が上昇することがある。油圧が上昇すると、圧力バルブ弁体６３は、オイルによって図面右側に向かって押され、圧力バルブばね部材６２の付勢力に抗して移動する。圧力バルブ弁体６３が所定の位置まで移動することにより、圧力バルブ収納穴３１ｈと圧力バイパス通路３１ｉとが連通する。つまり、油圧が上昇することにより、圧力バルブ６０は、開状態となる。これにより、メイン流路１１の油圧が過大に上昇することを抑制することが出来る。
【００４７】
圧力バイパス通路３１ｉを通過しないオイルは、図面右へ流れた後、右端の部位から図面手前に流れる。図４を併せて参照する。図面手前へ流れたオイルは、開口部３１ｊから下方に流れて、サーモバルブ４０へ向かう。
【００４８】
以上に説明した本発明の効果を説明する。
【００４９】
図４を参照する。サーモバルブ４０は、回転軸部２２よりも下方位置において水平軸に沿って配置されている。オイルポンプ２０の低い位置に横向きに配置することにより、サーモバルブ４０全体をオイルに常に接触させ、オイルの温度を常に感知することができる。結果、サーモバルブ４０は、オイルの温度変化に合わせて確実に作動する。
【００５０】
図１を参照する。サーモバルブ４０がオイルポンプ一体型装置１００に搭載される場合には、以下のように言うことができる。サーモバルブ４０は、回転軸部２２よりも下方位置において水平軸に沿って配置されている。サーモバルブ４０を、オイルポンプ一体型装置１００の低い位置に横向きに配置することにより、サーモバルブ４０をより確実にオイルに接触させ、オイルの温度を常に感知することができる。結果、サーモバルブ４０は、オイルの温度変化に合わせて確実に作動する。
【００５１】
図４を参照する。サーモバルブ４０は、オイルポンプ２０の一部を構成する。即ち、サーモバルブ４０は、オイルポンプ２０に一体的に設けられている。オイルポンプ２０とサーモバルブ４０を別々に配置した場合に比べて、サーモバルブ４０をオイル流路１０内にコンパクトに配置することができる。
【００５２】
さらに、サーモバルブ４０の軸線Ｃ２は、回転軸部２２の軸線Ｃ１に対して略直交する方向を向いている。同じ方向を向いている場合には、軸線方向にオイルポンプ２０が大型化する虞がある。この点、軸線同士を略直交する方向に向けることにより、オイルポンプ２０をより一層コンパクトにすることができる。
【００５３】
図２及び図５を参照する。圧力バルブ６０は、正面視において少なくとも一部がサーモバルブ４０に重なっている。これにより、オイルポンプ２０内のオイルの流路を短くすることができる。結果、流路内における管路抵抗を小さくできる。加えて、オイルポンプ２０の小型化に資する。
【００５４】
なお、図４に示されたケース穴部４１ｂは、ケース４１の下部に形成されていても良い。または、ケース穴部４１が複数形成されている場合には、少なくとも１つのケース穴部４１ｂは、ケース４１の下部に形成されていることが好ましい。ケース穴部４１ｂがケース４１の下部に形成されていることにより、ケース４１の内部にオイルが残留することを抑制することができる。
＜実施例２＞
【００５５】
次に、本発明の実施例２を図面に基づいて説明する。
図７には、実施例２によるオイルポンプ２０Ａが示されている。実施例２によるオイルポンプ２０Ａは、サーモバルブ４０Ａがハウジング３０Ａ（本体部３１）に取り付けられてなる。その他の基本的な構成については、実施例１によるオイルポンプと共通する。実施例１と共通する部分については、符号を流用すると共に、詳細な説明を省略する。
【００５６】
図８（ａ）を参照する。ハウジング３０Ａは、サーモバルブ４０Ａのケース４１が差し込まれるケース差し込み穴３１ｅと、アクチュエータ蓋部４５が差し込まれる蓋部差し込み穴３１ｆと、を有している。蓋部差し込み穴３１ｆは、雌ねじ状に形成され、外周が雄ねじ状に形成されたアクチュエータ蓋部４５が螺合している。これにより、サーモバルブ４０Ａは、ハウジング３０Ａに直接的に取り付けられている。
【００５７】
ケース穴部４１ｂは、ハウジング穴部３１ｄよりも径又は断面積が小さい。
【００５８】
実施例２によるオイルポンプ２０Ａも本発明所定の効果を奏する。
【００５９】
図８（ｂ）を併せて参照する。オイルポンプ２０Ａのハウジング３０Ａは、通常であれば鋳造品が採用される。一方、サーモバルブ４０Ａのケース４１についても鋳造品が採用される。ハウジング３０Ａのハウジング穴部３１ｄの大きさを正確な大きさにするためには、大きくて複雑な形状をしたハウジング３０Ａを動かないように固定した状態で削り出し加工をする必要があり好ましくない。一方、ケース４１に空けられるケース穴部４１ｂは、ケース４１が小さくて単純な形状であるため簡単に固定でき、容易に正確な大きさに削り出し加工することができる。ケース穴部４１ｂをハウジング穴部３１ｄよりも小さくすることにより、バイパス流路１２（図１参照）へ流れるオイルの量は、ケース穴部４１ｂの大きさ（断面積）によって規定されることとなる。ケース穴部４１ｂは、容易に所定の大きさとすることができるため、製造コストの観点からケース穴部４１ｂによって流量を規定することが好ましい。一方、ハウジング穴部３１ｄは、ケース穴部４１ｂよりも大きくすることにより、別の工程で正確な大きさまで削り出す必要がなくなる。この点も製造コストの低下に寄与する。
【００６０】
さらに、サーモバルブ４０Ａは、正面視において少なくとも一部が回転軸部２２の真下に跨がるように位置している。それぞれの部品を近接して配置することにより、オイルポンプ２０を小型化することができ、特に図中での横（幅）方向の寸法を最小にできる。
【００６１】
さらに、サーモバルブ４０Ａは、オイルポンプ２０の正面視を基準として、ハウジング３０Ａに形成された吸入ポート３２ａ又は吐出ポート３２ｂに少なくとも一部が重なる位置にアクチュエータ本体５１が配置されている。これにより、吸入ポート３２ａ又は吐出ポート３２ｂからサーモバルブ４０Ａまで直線的にオイルを導くことができる。このため、オイルポンプ２０をコンパクトにすることができる。さらに、オイルが通過する吸入ポート３２ａ又は吐出ポート３２ｂにサーモバルブ４０Ａを隣接させることができるため、よりアクチュエータ本体５１にオイルを接触させることができる。これにより、サーモアクチュエータ５０をより確実に作動させることができる。
【００６２】
尚、本発明によるオイルポンプは、車両のエンジンにオイルを循環させる例を元に説明したが、車両の自動変速機等のエンジン以外の部位にオイルを循環させることもできるし、車両以外の乗り物や乗り物以外の構造物等にも採用することができる。オイルの温度に応じてサーモバルブがバイパス流路への流量を制御するものであれば、適用可能であり、これらの形式のものに限られるものではない。
【００６３】
またオイルポンプの形式としては内接歯車ポンプだけでなく外接歯車ポンプ又はベーンポンプ、ピストンポンプ等であっても回転軸部によって歯車やベーン、ピストン等のオイル送出手段が回転してオイルが送られるオイルポンプであれば、実施例と同様の効果を奏するものである。
【００６４】
即ち、本発明の作用及び効果を奏する限りにおいて、本発明は、実施例に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明のオイルポンプは、車両のエンジンにオイルを循環させるのに好適である。
【符号の説明】
【００６６】
１０…オイル流路
１１…メイン流路
１２…バイパス流路
２０、２０Ａ…オイルポンプ
２２…回転軸部
２５…オイル送出手段
３０、３０Ａ…ハウジング
３１ｄ…ハウジング穴部
４０、４０Ａ…サーモバルブ
４１…ケース
４１ｂ…ケース穴部
４３…弁体
１００…オイルポンプ一体型装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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