(57)【要約】【課題】開口部を通じてジャム処理する際に詰まっているシートを取り出し易くするシート搬送装置を提供する【解決手段】シート搬送装置は、一部が開口部２２を介して筐体の外方に向けて露出しシートの搬送方向を変える湾曲した搬送ガイド６２を備える。搬送ガイド６２は、第１ガイドリブ６２１Ｃ、第２ガイドリブ６２２Ａ及び第３ガイドリブ６２３Ａと、第１ベース６２４Ｃと、第２ベース６２５Ａとを有する。第１ガイドリブ６２１Ｃは、搬送方向に沿って延びシートに当接する第１当接部６２１Ｈを有する。第２ガイドリブ６２２Ａは、搬送方向に沿って延びシートに当接する第２当接部６２２Ｃを有する。第２ベース６２５Ａは、幅方向に沿った断面において、第２当接部６２２Ｃからの第１高さが第２当接部６２２Ｃから第１ベース６２４Ｃまでの第２高さより低くなる位置に配置されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部が形成された筐体と、
前記筐体内に設けられ、一部が前記開口部を介して前記筐体の外方に向けて露出しシートの搬送方向を変える湾曲した搬送ガイドとを備え、
前記搬送ガイドは、
搬送方向と直交する幅方向において外側から順に並んだ第１ガイドリブ、第２ガイドリブ及び第３ガイドリブと、
前記第１ガイドリブと前記第２ガイドリブとの間に設けられた第１ベースと、
前記第２ガイドリブと前記第３ガイドリブとの間に設けられた第２ベースとを有し、
前記第１ガイドリブは、搬送方向に沿って延びシートに当接する第１当接部を有し、
前記第２ガイドリブは、搬送方向に沿って延びシートに当接する第２当接部を有し、
前記第２ベースは、前記幅方向に沿った断面において、前記第２当接部からの第１高さが前記第２当接部から前記第１ベースまでの第２高さより低くなる位置に配置されていることを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記第１ベースは、搬送可能な最小幅のシートの幅方向の端部が通過する位置に対向して配置されることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記第２当接部から前記第２ベースまでの高さは、前記搬送方向に沿った方向において前記開口部側に近づくにつれて低くなっていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記開口部には、前記搬送方向において前記第２ベースとずれた位置であって高さ方向において前記第２ベースと前記第２当接部を介して反対側に延びる持上部が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記開口部は鉛直方向に沿って形成され、
前記筐体は、前記開口部の下方に位置する回動軸を中心に、前記開口部を覆う閉位置と前記開口部を開放する開位置との間で回動可能なカバーを有することを特徴とする請求項１から請求項４の何れか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記筐体は、前記開口部を介して外部に露出し、かつ前記搬送ガイドへ向かってシートを搬送する搬送ローラを備えることを特徴とする請求項１から請求項５の何れか一項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６の何れか一項に記載のシート搬送装置と、
シートに画像を形成する画像形成部とを備えた画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成装置は、前記画像形成部で一面に画像形成されたシートを再搬送経路を通じて再び前記画像形成部へ搬送することで両面印刷を行う画像形成装置であって、
前記搬送ガイドは、前記再搬送経路上に配置されることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、装置の後面に形成された開口部と、開口部を開閉するリアカバーとを備えた画像形成装置が知られている。このような画像形成装置では、リアカバーを開放することにより、画像形成されたシートがリアカバー上に排出されるようになっている。また、開口部はシートのジャム処理時にも利用される。すなわち、シートが開口部付近でジャムした場合に、ユーザはリアカバーを開放することで、開口部を通じて詰まっているシートを取り除くことができる。
【０００３】
開口部付近でジャムする可能性が高い構成として、両面印刷可能な画像形成装置がある。この画像形成装置は、例えば、画像形成部で一面に画像形成されたシートを、開口部の側方を上から下へ横切る再搬送経路を通じて再び画像形成部へ搬送することで両面印刷を行う構成となっている。
【０００４】
このような構成におけるジャム処理対策として、例えば特許文献１のような技術が提案されている。特許文献１の画像形成装置によれば、シートをガイドするガイド部材が開口部に対向して配置され、リアカバーが開放された状態ではリアカバーに対してガイド部材が離間可能に構成されている。この構成により、ユーザはガイド部材をリアカバーから離間させることで、リアカバーとガイド部材との間に詰まっているシートを取り除くことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−８１５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の構成によれば、開口部を横切って搬送されたシートが開口部より下方の搬送経路でジャムした場合、ユーザは開口部から指を入れてシートを取り除かなければならない。このとき、指でシートを押さえつけながら引き出す作業となる。一般的に、搬送経路にはシートの搬送抵抗を減らすために搬送方向に沿って複数のガイドリブが形成されている。よって、ジャム処理時に指でシートを押さえつけた際に、指がガイドリブ間に入ってしまうとシートが撓むだけでシートに力が掛からず、シートが引き出しにくくなる。
【０００７】
本発明は、開口部を通じてジャム処理する際に詰まっているシートを取り出し易くするシート搬送装置を提供することを目的とする。また、そのシート搬送装置を備えた画像形成装置を提供することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシート搬送装置は、開口部が形成された筐体と、前記筐体内に設けられ、一部が前記開口部を介して前記筐体の外方に向けて露出しシートの搬送方向を変える湾曲した搬送ガイドとを備え、前記搬送ガイドは、搬送方向と直交する幅方向において外側から順に並んだ第１ガイドリブ、第２ガイドリブ及び第３ガイドリブと、前記第１ガイドリブと前記第２ガイドリブとの間に設けられた第１ベースと、前記第２ガイドリブと前記第３ガイドリブとの間に設けられた第２ベースとを有し、前記第１ガイドリブは、搬送方向に沿って延びシートに当接する第１当接部を有し、前記第２ガイドリブは、搬送方向に沿って延びシートに当接する第２当接部を有し、前記第２ベースは、前記幅方向に沿った断面において、前記第２当接部からの第１高さが前記第２当接部から前記第１ベースまでの第２高さより低くなる位置に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、シートが開口部より下方の搬送経路でジャムした場合、ユーザは開口部から指を入れてシートを押さえつけながら引き出すことで取り除くことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、第２ベースが第２ガイドリブに近づけて設けられており、つまり第２ベースが開口部の近くに設けられているので、ジャム処理時にユーザはシートを第２ベースに押さえつけながら引き出すことができる。よって、ユーザは開口部を通じて容易にシートを取り出すことができ、ジャム処理が容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態の画像形成装置の斜視図である。
【図２】図１においてリアカバーが開いた状態を示す図である。
【図３】図１の画像形成装置の中央断面の概略図である。
【図４】後下部材の斜視図である。
【図５】後下部材の正面図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】図５のＣ−Ｃ断面図である。
【図８】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図９】ジャムしたシート周辺の画像形成装置を示す図５のＢ−Ｂと同じ位置の断面図である。
【図１０】ジャムしたシート周辺の画像形成装置を示す図５のＣ−Ｃと同じ位置の断面図である。
【図１１】第２ベースの変形例を示す図５のＢ−Ｂと同じ位置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下の実施形態ではシート搬送装置の適用例として画像形成装置を例に説明する。
【００１３】
［画像形成装置の全体構成］
図１は一実施形態の画像形成装置１の斜視図であり、図２は図１においてリアカバーが開いた状態を示す図であり、図３は図１の画像形成装置１の中央断面の概略図である。以下の説明では、図１に示すように画像形成装置１が使用可能に設置された状態を基準とし、前後、上下の各方向を定める。また、前面を手前側にしたときの右手側を右方向、左手側を左方向とする。
【００１４】
図１に示すように、画像形成装置１の外観は略直方体の筐体２で形成されている。筐体２の上面には、画像が形成されたシートを支持する排出トレイ２１が設けられている。また、図２に示すように、筐体２の後面には鉛直方向に沿って開口部２２が形成されている。さらに、筐体２はカバーの一例としてのリアカバー２３を有する。リアカバー２３は、開口部２２の下方に位置する回動軸部２４（図３参照）を中心に、開口部２２を覆う閉位置（図１の状態）と開口部２２を開放する開位置（図２の状態）との間で回動可能である。
【００１５】
リアカバー２３が閉位置に位置する場合、画像が形成されたシートは排出トレイ２１に排出される。一方、リアカバー２３が開位置に位置する場合、画像が形成されたシートは開口部２２を通じてリアカバー２３上に排出される。また、開口部２２付近でシートがジャムした場合、リアカバー２３を開くことで詰まったシートを開口部２２を通じて取り除くことができる。
【００１６】
図３に示すように、画像形成装置１は、電子写真方式により、用紙やＯＨＰシート等のシートＳに複数色の画像を形成するカラーレーザプリンタである。筐体２には、シートカセット３と、搬送部４と、画像形成部５と、定着部５３と、再搬送部６と、駆動部７とが収容される。筐体２内において、大まかには上部及び中央部に画像形成部５、画像形成部５の後方に定着部５３、画像形成部５の下方及び後方に搬送部４、搬送部４の下方にシートカセット３、筐体２の前部及び後部とシートカセット３の下方とに亘って再搬送部６、画像形成部５とシートカセット３との間に駆動部７がそれぞれ配置される。
【００１７】
また、筐体２の前面側下部には開口部２５が形成され、開口部２２はシートカセット３の挿入口となっている。シートカセット３は、上方が開放されたシート収納部３１を有する箱状体であり、複数枚重ねられたシートＳを支持する。シートカセット３は筐体２の前面側下部に形成された開口部２５を通じて前後方向に移動させることで、筐体２に対して挿抜可能となっている。
【００１８】
搬送部４は、搬送経路Ｐ１に沿って配置される各部材によって構成され、搬送経路Ｐ１に沿ってシートＳを搬送する。搬送経路Ｐ１はシートカセット３から画像形成部５を経由して排出トレイ２１へ繋がる経路である。搬送部４は搬送経路Ｐ１の搬送方向上流側から順に、供給部４１と、ベルト搬送部４２と、排出部４３とで構成される。
【００１９】
供給部４１は、供給ローラ４１１と、分離ローラ４１２と、分離パッド４１３と、搬送ローラ４１４、４１５と、レジストローラ４１６、４１７とを備える。シートカセット３に収容されるシートＳは、供給ローラ４１１、分離ローラ４１２及び分離パッド４１３により１枚ずつ搬送経路Ｐ１に送り出される。搬送経路Ｐ１に送り出されたシートＳは、搬送ローラ４１４、４１５及びレジストローラ４１６、４１７により画像形成部５に向けて搬送される。
【００２０】
ベルト搬送部４２は、画像形成部５と連動して回転する駆動ローラ４２１と、駆動ローラ４２１と離隔した位置に回転可能に配設された従動ローラ４２２と、駆動ローラ４２１及び従動ローラ４２２間に巻き付けられた搬送ベルト４２３とを備える。そして、搬送ベルト４２３がシートＳを載せた状態で回転することにより、シートＳを搬送経路Ｐ１に沿って搬送し、画像形成部５のドラムユニット５１の下方に送り、続いて定着部５３へ送る。
【００２１】
排出部４３は、分岐部Ｐ１１と排出トレイ２１との間に中間排出ローラ４３１、４３２と、排出ローラ４３３、４３４とを備える。中間排出ローラ４３１、４３２及び排出ローラ４３３、４３４は、正方向及び逆方向に回転の切り替えができるように構成されるスイッチバックローラである。中間排出ローラ４３１、４３２及び排出ローラ４３３、４３４は、定着部５３から搬送されたシートＳを排出トレイ２１上に排出する場合には正回転し、シートＳを反転させて再搬送経路Ｐ２に搬送する場合には逆回転する。
【００２２】
画像形成部５は、本実施形態では電子写真式を採用している。なお、他にサーマル方式、インクジェット方式などの画像形成方式を用いてもよい。画像形成部５は、カラー印刷が可能な、いわゆるダイレクトタンデム方式のものであり、前後方向に並設される４つのドラムユニット５１と、露光用ＬＥＤヘッド５２とを備える。
【００２３】
各ドラムユニット５１はブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４色のトナーに対応して設けられる。各ドラムユニット５１は感光ドラム５１１と、現像ローラ５１２と、搬送ベルト４２３を挟んで感光ドラム５１１に対向する各位置に配置された転写ローラ５１３とを備える。
【００２４】
このような画像形成部５においては、帯電器によって一様に帯電された各感光ドラム５１１が、それぞれ露光用ＬＥＤヘッド５２によって選択的に露光される。この露光により、各感光ドラム５１１の表面から電荷が選択的に除去され、各感光ドラム５１１の表面に静電潜像が形成される。
【００２５】
各現像ローラ５１２には現像バイアスが印加されており、各感光ドラム５１１に形成された静電潜像が各現像ローラ５１２に対向すると、静電潜像と各現像ローラ５１２との間の電位差により、各現像ローラ５１２から静電潜像にトナーが供給される。これによって、各感光ドラム５１１の表面にトナー像が形成される。
【００２６】
画像形成部５へ向けて搬送されたシートＳは搬送ベルト４２３により搬送されて、搬送ベルト４２３と各感光ドラム５１１との間を順次通過する。そして、感光ドラム５１１の表面上のトナー像は、シートＳと対向したときに、転写ローラ５１３に印加された転写バイアスによってシートＳに転写される。
【００２７】
定着部５３は、搬送経路Ｐ１において４つの感光ドラム５１１の搬送方向下流側に配設される。定着部５３は、加熱ローラ５３１と、加熱ローラ５３１に圧接する加圧ローラ５３２とを備える。加熱ローラ５３１はシートＳの画像形成面側に配設されており、搬送ベルト４２３と同期して回転駆動され、トナーを加熱しながらシートＳに搬送力を付与する。一方、加圧ローラ５３２はシートＳを挟んで加熱ローラ５３１と反対側に配設され、シートＳを加熱ローラ５３１側に押圧する。これにより、加圧ローラ５３２は加熱ローラ５３１と接触するシートＳを介して加熱ローラ５３１から回転力を受けて従動回転する。
【００２８】
また、定着部５３は、加熱ローラ５３１及び加圧ローラ５３２よりもシートＳの搬送方向下流側に配置される定着排出ローラ５３３、５３４を備える。
【００２９】
画像形成部５によってトナー像が転写されたシートＳは定着部５３に搬送され、加熱ローラ５３１と加圧ローラ５３２との間を通過する間にシートＳにトナー像が熱定着される。トナー像が熱定着されたシートＳは、定着排出ローラ５３３、５３４により挟持されながら中間排出ローラ４３１、４３２へ搬送される。
【００３０】
再搬送部６は、再搬送経路Ｐ２に沿って配置される各部材によって構成され、再搬送経路Ｐ２に沿ってシートＳを搬送する。再搬送経路Ｐ２は搬送経路Ｐ１における定着部５３と中間排出ローラ４３１、４３２との間の分岐部Ｐ１１から分岐してシートカセット３の下方を通り、シートカセット３と画像形成部５との間の合流部Ｐ１２に合流する経路である。
【００３１】
再搬送部６は、再搬送経路Ｐ２の搬送方向に沿って、中間搬送ローラ６１１、６１２と、搬送ガイド６２と、シュートユニット６３とを備える。リアカバー２３が閉位置に位置する状態において、リアカバー２３の内面は再搬送経路Ｐ２の一部を構成する。
【００３２】
中間搬送ローラ６１１、６１２は、開口部２２に配置され、搬送ガイド６２へ向かってシートを搬送する搬送ローラである。中間搬送ローラ６１１、６１２は、リアカバー２３が開位置に位置する状態において開口部２２を介して外部に露出する。中間搬送ローラ６１１、６１２を配置することにより、搬送方向の長さが短い小サイズのシートを搬送することができる。
【００３３】
搬送ガイド６２は、筐体２内の後下部に設けられ、シートＳの搬送方向を変える湾曲したガイドである。本実施形態の搬送ガイド６２は、中間搬送ローラ６１１、６１２から鉛直下向きに搬送されてくるシートＳの搬送方向を前方向へ直角に変える。搬送ガイド６２の上側の一部は、リアカバー２３が開位置に位置する状態において開口部２２を介して筐体２の外方に向けて露出する。
【００３４】
シュートユニット６３は、シートカセット３の下方に設けられ、再搬送経路Ｐ２に沿ってシートＳを案内するための複数の搬送ローラ６３１〜６３６を備える。シュートユニット６３は、搬送ガイド６２から前方向に搬送されてくるシートＳを合流部Ｐ１２へ搬送する。合流部Ｐ１２から画像形成部５へ再搬送されたシートＳは、画像形成部５により他面に画像が形成された後、排出部４３により排出トレイ２１に排出される。
【００３５】
このように、画像形成装置１においては、画像形成部５にて一面に画像が形成されたシートＳを、再搬送経路Ｐ２を通じて画像形成部５へ再搬送して、当該シートＳの他面に画像を形成する、いわゆる両面印刷を行うことが可能となっている。
【００３６】
駆動部７は、電動モータ等で構成され、シュートユニット６３の上方に配設される。駆動部７の駆動力は駆動伝達機構を介して各部に伝達される。
【００３７】
このような画像形成装置１において、開口部２２を通じてジャム処理する際に詰まっているシートＳを取り出し易くする構成、すなわち搬送ガイド６２及び開口部２２の構造について以下に詳しく説明する。
【００３８】
［搬送ガイド及び開口部］
図４は後下部材２６の斜視図であり、図５はその正面図、図６は図５のＢ−Ｂ断面図、図７は図５のＣ−Ｃ断面図、図８は図４のＡ−Ａ断面図である。後下部材２６は筐体２の後下部を構成する部材であり、搬送ガイド６２と、開口部２２の下端部とが形成されている。なお、搬送ガイド６２と開口部２２の下端部とは、別々の部材に形成されていてもよい。
【００３９】
図４から図７に示すように、後下部材２６は、前後方向及び左右方向に延在する下板部２６１と、下板部２６１の後端部から上下方向及び左右方向に延在する縦板部２６２とを有する。そして、搬送ガイド６２は下板部２６１の上面側であって縦板部２６２の前面側に形成されている。また、開口部２２の下端部は縦板部２６２の上端部に形成されている。
【００４０】
搬送ガイド６２は、搬送方向と直交する幅方向である左右方向において、外側から順に並んだ第１ガイドリブ６２１Ａ〜６２１Ｅと、第２ガイドリブ６２２Ａ、６２２Ｂと、第３ガイドリブ６２３Ａ〜６２３Ｅとを有する。本実施形態では、右方の外側から見た場合、３つの第１ガイドリブ６２１Ａ〜６２１Ｃと、１つの第２ガイドリブ６２２Ａと、５つの第３ガイドリブ６２３Ａ〜６２３Ｅとが順に並んでいる。一方、左方の外側から見た場合、２つの第１ガイドリブ６２１Ｅ、６２１Ｄと、１つの第２ガイドリブ６２２Ｂと、５つの第３ガイドリブ６２３Ｅ、６２３Ｄ、６２３Ｃ、６２３Ｂ、６２３Ａとが順に並んでいる。
【００４１】
なお、搬送ガイド６２は、少なくとも１つの第１ガイドリブと、１つの第２ガイドリブと、１つの第３ガイドリブとを有していればよい。
【００４２】
第１ガイドリブ６２１Ａ〜６２１Ｅは、前後方向及び上下方向に延在する略三角形の板状部材である。第１ガイドリブ６２１Ａ〜６２１Ｅの凹状に湾曲した上辺は、搬送方向に沿って延びシートＳに当接する第１当接部６２１Ｆ〜６２１Ｊである。第２ガイドリブ６２２Ａ、６２２Ｂは、第１ガイドリブ６２１Ａ〜６２１Ｅと同様の形状であり、第２ガイドリブ６２２Ａ、６２２Ｂの凹状に湾曲した上辺は、搬送方向に沿って延びシートＳに当接する第２当接部６２２Ｃ、６２２Ｄである。
【００４３】
第３ガイドリブ６２３Ａ〜６２３Ｅは第１ガイドリブ６２１Ａ〜６２１Ｅにおける第１当接部６２１Ｆ〜６２１Ｊ付近の形状と同様の突条形状であり、第３ガイドリブ６２３Ａ〜６２３Ｅの凹状に湾曲した上辺は、搬送方向に沿って延びシートＳに当接する第３当接部６２３Ｆ〜６２３Ｊである。また、第２ガイドリブ６２２Ａ、６２２Ｂの上端部６２２Ｅ、６２２Ｆ及び第３ガイドリブ６２３Ａ〜６２３Ｅの上端部６２３Ｋ〜６２３Ｏは、開口部２２まで達しており、開口部２２を介して筐体２の外方に向けて露出している。
【００４４】
第１当接部６２１Ｆ〜６２１Ｊと第２当接部６２２Ｃ、６２２Ｄと第３当接部６２３Ｆ〜６２３Ｊは、同形状であってもよいし、それぞれ異なる湾曲形状であってもよい。湾曲形状としては円弧形状や楕円形状をはじめとし、円弧形状や楕円形状に近い形状を採用することができる。また、各当接部６２１Ｆ〜６２１Ｊ、６２２Ｃ、６２２Ｄ、６２３Ｆ〜６２３Ｊの高さは同一であってもよいし、異なっていてもよい。
【００４５】
また、搬送ガイド６２は、第１ガイドリブ６２１Ａ〜６２１Ｅと第２ガイドリブ６２２Ａ、６２２Ｂとの間に設けられた第１ベース６２４Ａ〜６２４Ｅと、第２ガイドリブ６２２Ａ、６２２Ｂと第３ガイドリブ６２３Ａ〜６２３Ｅとの間に設けられた第２ベース６２５Ａ〜６２５Ｆとを有する。本実施形態では、最も右側の第１ガイドリブ６２１Ａから右側の第２ガイドリブ６２２Ａまでの間に第１ベース６２４Ａ〜６２４Ｃが設けられ、右側の第２ガイドリブ６２２Ａから左側の第２ガイドリブ６２２Ｂまでの間に第２ベース６２５Ａ〜６２５Ｆが設けられ、左側の第２ガイドリブ６２２Ｂから最も左側の第１ガイドリブ６２１Ｅまでの間に第１ベース６２４Ｄ、６２４Ｅが設けられている。
【００４６】
なお、搬送ガイド６２は、少なくとも１つの第１ベースと、１つの第２ベースとを有していればよい。
【００４７】
第１ベース６２４Ａ〜６２４Ｅは、第１ガイドリブ６２１Ａ〜６２１Ｅ及び第２ガイドリブ６２２Ａ、６２２Ｂより低く、かつ第２ベース６２５Ａ〜６２５Ｆより低い位置に設けられた土台であり、本実施形態では下板部２６１の上面で構成されている。第２ベース６２５Ａ〜６２５Ｆは、第２ガイドリブ６２２Ａ、６２２Ｂ及び第３ガイドリブ６２３Ａ〜６２３Ｅより低く、かつ第１ベース６２４Ａ〜６２４Ｅより高い位置に設けられた土台であり、本実施形態では第２当接部６２２Ｃ、６２２Ｄ及び第３当接部６２３Ｆ〜６２３Ｏと平行な湾曲面で構成されている。
【００４８】
図８に示すように、左右方向に沿った断面において、第２当接部６２２Ｃから第２ベース６２５Ａまでの第１高さＨ１は、第２当接部６２２Ｃから第１ベース６２４Ｃまでの第２高さＨ２より低い。つまり、第２ベース６２５Ａ〜６２５Ｆは、左右方向に沿った断面において、第１高さＨ１が第２高さＨ２より低くなる位置に配置されている。換言すると、第２ベース６２５Ａ〜６２５Ｆは第２ガイドリブ６２２Ａ、６２２Ｂに近づけて設けられており、すなわち第２ベース６２５Ａ〜６２５Ｆは開口部２２の近くに設けられている。
【００４９】
また、図５に示すように、第１ベース６２４Ｃ、６２４Ｄは、搬送可能な最小幅のシートＳの幅方向の端部が通過する位置に対向して配置されている。図５では、シートＳの右端部Ｓ１が通過する位置に対向する位置に、右側から３番目の第１ガイドリブ６２１Ｃとその左隣の第２ガイドリブ６２２Ａとの間に設けられた第１ベース６２４Ｃが配置されている。また、シートＳの左端部Ｓ２が通過する位置に対向する位置に、左側から２番目の第１ガイドリブ６２１Ｄとその右隣の第２ガイドリブ６２２Ｂとの間に設けられた第１ベース６２４Ｄが配置されている。
【００５０】
このように、搬送可能な最小幅のシートＳの右端部Ｓ１及び左端部Ｓ２が通過する位置に対向して第１ベース６２４Ｃ、６２４Ｄを配置することにより、シートＳの幅方向の端部Ｓ１、Ｓ２が搬送ガイド６２側に曲がっている場合でも、その端部Ｓ１、Ｓ２は低い位置に形成されている第１ベース６２４Ｃ、６２４Ｄに接触しにくいため、ジャムの発生を抑制できる。なお、最小幅のシートＳより幅広のシートの幅方向の端部が通過する位置に対向する位置にも第１ベース６２４Ａ、６２４Ｂ、６２４Ｅが配置されているので、幅広のシートを搬送する場合にも同様の効果が得られる。
【００５１】
次に、開口部２２の下端部を構成する縦板部２６２の上端部の形状について説明する。図４及び図５に示すように、縦板部２６２の上端部は左右方向に延在しており、その左端部付近に形成された左持上部２２１と、右端部付近に形成された右持上部２２２と、左持上部２２１と右持上部２２２との間に形成された水平部２２３とで構成されている。
【００５２】
左持上部２２１は、水平部２２３の左端部から左上方向に上る傾斜面２２１Ａと、傾斜部２２１Ａの左端部から水平に左方向に延びる水平面２２１Ｂとで構成されている。傾斜面２２１Ａの右端部は、左側の第２ガイドリブ６２２より左方に位置する。よって、左持上部２２１は第２ベース６２５Ａ〜６２５Ｆより左方に位置する。
【００５３】
一方、右持上部２２２は、水平部２２３の右端部から右上方向に上る傾斜面２２２Ａと、傾斜部２２２Ａの右端部から水平に右方向に延びる水平面２２２Ｂとで構成されている。傾斜面２２２Ａの左端部は、右側の第２ガイドリブ６２２より右方に位置する。よって、右持上部２２２は第２ベース６２５Ａ〜６２５Ｆより右方に位置する。
【００５４】
このように、開口部２２の下端部には、左右方向において第２ベース６２５Ａ〜６２５Ｆとずれた位置であって、上下方向において上方向に延びる左持上部２２１及び右持上部２２２が形成されている。換言すると、開口部２２の下端部には、搬送方向において第２ベース６２５Ａ〜６２５Ｆとずれた位置であって高さ方向において第２ベース６２５Ａ〜６２５Ｆと第２当接部６２２Ｃ、６２２Ｄを介して反対側に延びる持上部２２１、２２２が形成されている。
【００５５】
この構成により、ジャム処理時に、ユーザによってシートＳが押さえつけられる下側と反対側である上側に、持上部２２１、２２２によってシートＳの左右端部が持ち上げられるため、シートＳに腰が付けられ、シートＳが取り出し易くなる。
【００５６】
［ジャム処理方法］
図９はジャムしたシートＳ周辺の画像形成装置１を示す図５のＢ−Ｂと同じ位置の断面図であり、図１０はジャムしたシートＳ周辺の画像形成装置１を示す図５のＣ−Ｃと同じ位置の断面図である。図９及び図１０では、シートＳが開口部２２より下方の再搬送経路Ｐ２でジャムした状態を示している。
【００５７】
図９に示す位置でシートＳを取り出そうとした場合、ユーザは図９に示す矢印Ｄのように、開口部２２から再搬送経路Ｐ２へ指を入れてシートＳを下方へ押さえつける。そうすると、指先がシートＳを介して第２ベース６２５Ａに当たる。そして、ユーザはシートＳを第２ベース６２５Ａに押さえつけながら引き出すことで、開口部２２を通じてシートＳを取り除くことができる。
【００５８】
このように、第２ベース６２５Ａ〜６２５Ｆが開口部２２の近くに設けられていることにより、ユーザはシートＳを第２ベース６２５Ａ〜６２５Ｆに押さえつけながら引き出すことができる。よって、ユーザは開口部２２を通じて容易にシートＳを取り出すことができ、ジャム処理が容易になる。
【００５９】
これに対して、図１０に示す位置でシートＳを取り出そうとした場合、ユーザは図１０に示す矢印Ｅのように、指でシートＳを押さえつけた際に指が第１ガイドリブ６２１Ｃと第２ガイドリブ６２２Ａとの間に入ってしまい、指先は第１ベース６２４Ｃまで届かない。そのため、シートＳは撓むだけでシートＳに力が掛からない。よって、シートＳは取り出しにくい。
【００６０】
［変形例］
第２ベースの変形例として、第２当接部６２２Ｃから第２ベースまでの高さは、搬送方向に沿った方向において開口部２２側に近づくにつれて低くなっていてもよい。図１１は第２ベースの変形例を示す図５のＢ−Ｂと同じ位置の断面図である。図１１に示すように、第２当接部６２２Ｃから第２ベース６２６までの高さＨ３は、前方から後方へ向かって開口部２２に近づくにつれて低くなっている。
【００６１】
この構成によれば、開口部２２からユーザの指が届く範囲において第２ベース６２６が第２当接部６２２Ｃに近づいているため、ジャム処理時にユーザはシートＳを第２ベース６２６に押さえつけ易い。また、開口部２２からユーザの指が届かない範囲において第２ベース６２６が第２当接部６２２Ｃから遠ざかっているため、搬送中のシートＳが第２ベース６２６に接触しにくく、ジャムが発生しにくい。
【００６２】
上記の実施形態では筐体２の後面に開口部２２が形成された形態を例に説明したが、開口部２２は筐体２の前面、右面、左面又は上面に形成されていてもよい。
【００６３】
また、上記の実施形態では搬送ガイド６２を再搬送部６に設けたが、搬送部４に設けてもよい。
【００６４】
また、上記の実施形態では画像形成装置１を例に説明したが、本発明は開口部を有する筐体内でシートを搬送する構成のシート搬送装置であれば画像形成装置以外の装置にも適用できる。
【００６５】
［実施形態の効果］
上記の実施形態の画像形成装置１に備えられるシート搬送装置は、開口部２２が形成された筐体２と、筐体２内に設けられ、一部が開口部２２を介して筐体２の外方に向けて露出しシートＳの搬送方向を変える湾曲した搬送ガイド６２とを備える。搬送ガイド６２は、搬送方向と直交する幅方向において外側から順に並んだ第１ガイドリブ６２１Ｃ、第２ガイドリブ６２２Ａ及び第３ガイドリブ６２３Ａと、第１ガイドリブ６２１Ｃと第２ガイドリブ６２２Ａとの間に設けられた第１ベース６２４Ｃと、第２ガイドリブ６２２Ａと第３ガイドリブ６２３Ａとの間に設けられた第２ベース６２５Ａとを有する。第１ガイドリブ６２１Ｃは、搬送方向に沿って延びシートＳに当接する第１当接部６２１Ｈを有する。第２ガイドリブ６２２Ａは、搬送方向に沿って延びシートＳに当接する第２当接部６２２Ｃを有する。第２ベース６２５Ａは、幅方向に沿った断面において、第２当接部６２２Ｃからの第１高さＨ１が第２当接部６２２Ｃから第１ベース６２４Ｃまでの第２高さＨ２より低くなる位置に配置されている。
【００６６】
この構成によれば、シートＳが開口部２２より下方の再搬送経路Ｐ２でジャムした場合、ユーザは開口部２２から指を入れてシートＳを押さえつけながら引き出すことで取り除くことができる。このとき、第２ベース６２５Ａが第２ガイドリブ６２２Ａに近づけて設けられており、つまり第２ベース６２５Ａが開口部２２の近くに設けられているので、ユーザはシートＳを第２ベース６２５Ａに押さえつけながら引き出すことで取り出し易くなる。
【００６７】
また上記の実施形態の画像形成装置１に備えられるシート搬送装置によれば、第１ベース６２４Ｃは、搬送可能な最小幅のシートＳの幅方向の端部Ｓ１、Ｓ２が通過する位置に対向して配置される。
【００６８】
この構成によれば、シートＳの幅方向の端部が搬送ガイド６２側に曲がっている場合でも、その端部Ｓ１、Ｓ２は低い位置に形成されている第１ベース６２４Ｃに接触しにくいため、ジャムの発生を抑制できる。
【００６９】
また上記の変形例によれば、第２当接部６２２Ｃから第２ベース６２６までの高さは、搬送方向に沿った方向において開口部２２側に近づくにつれて低くなっている。
【００７０】
この構成によれば、開口部２２からユーザの指が届く範囲において第２ベース６２６が第２当接部６２２Ｃに近づいているため、ジャム処理時にユーザはシートを第２ベース６２６に押さえつけ易くなる。また、開口部２２からユーザの指が届かない範囲において第２ベース６２６が第２当接部６２２Ｃから遠ざかっているため、搬送中のシートＳが第２ベース６２６に接触しにくく、ジャムが発生しにくい。
【００７１】
また上記の実施形態の画像形成装置１に備えられるシート搬送装置によれば、開口部２２には、搬送方向において第２ベース６２５Ａとずれた位置であって高さ方向において第２ベース６２５Ａと第２当接部６２２Ｃを介して反対側に延びる持上部２２１、２２２が形成されている。
【００７２】
この構成によれば、ジャム処理時に、ユーザによってシートＳが押さえつけられる側と反対側に持上部２２１、２２２によってシートＳの端部が持ち上げられるため、シートＳに腰が付けられ、シートＳが取り出し易くなる。
【００７３】
また上記の実施形態の画像形成装置に備えられるシート搬送装置によれば、開口部２２は鉛直方向に沿って形成される。また、筐体２は、開口部２２の下方に位置する回動軸を中心に、開口部２２を覆う閉位置と開口部２２を開放する開位置との間で回動可能なリアカバー２３を有する。
【００７４】
この構成によれば、ジャム発生時にはリアカバー２３を開位置へ移動させることで、開口部２２を通じてジャム処理することができる。
【００７５】
また上記の実施形態の画像形成装置に備えられるシート搬送装置によれば、筐体２は、開口部２２を介して外部に露出し、かつ搬送ガイド６２へ向かってシートＳを搬送する中間搬送ローラ６１１、６１２を備える。
【００７６】
この構成によれば、中間搬送ローラ６１１、６１２を設けることで小サイズのシートＳが搬送可能となる。
【００７７】
また上記の実施形態の画像形成装置１は、上記のシート搬送装置と、シートＳに画像を形成する画像形成部５とを備える。
【００７８】
この構成によれば、上記のシート搬送装置を画像形成装置に適用することができる。
【００７９】
また上記の実施形態の画像形成装置１は、画像形成部５で一面に画像形成されたシートＳを再搬送経路Ｐ２を通じて再び画像形成部５へ搬送することで両面印刷を行う画像形成装置であって、搬送ガイド６２は、再搬送経路Ｐ２上に配置される。
【００８０】
この構成によれば、ジャムが発生しやすい再搬送経路Ｐ２に上記の搬送ガイド６２を配置することにより、利便性がよくなる。
【符号の説明】
【００８１】
１          画像形成装置
２          筐体
５          画像形成部
２２        開口部
２３        リアカバー（カバー）
６２        搬送ガイド
２２１      左持上部（持上部）
２２２      右持上部（持上部）
６１１、６１２  中間搬送ローラ（搬送ローラ）
６２１Ａ〜６２１Ｅ  第１ガイドリブ
６２１Ｆ〜６２１Ｊ  第１当接部
６２２Ａ、６２２Ｂ  第２ガイドリブ
６２２Ｃ、６２２Ｄ  第２当接部
６２３Ａ〜６２３Ｅ  第３ガイドリブ
６２４Ａ〜６２４Ｅ  第１ベース
６２５Ａ〜６２５Ｆ  第２ベース
Ｈ１        第１高さ
Ｈ２        第２高さ
Ｐ２        再搬送経路
Ｓ          シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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