(57)【要約】【課題】  ドライサイクル時間がばら付く場合にも、過加硫を抑制しながら加硫時間の短縮（生産性の向上）を図る。【解決手段】  第１のジャケットＪ１を内蔵する上のプラテン７Ｕと、第２のジャケットＪ２を内蔵する下のプラテン７Ｌと、第３のジャケットＪ３を内蔵するアクチェータ１０とを具える金型２により生タイヤＮを外側から加熱する外側加熱を含む。第１〜３のジャケットＪ１〜Ｊ３のうちの少なくとも一つのジャケットＪの設定温度ＴＪは、加硫開始時Ｐａを含む加硫前半側において、補正値ΔＴにより基準温度Ｔ０よりも高く温度補正される。補正値ΔＴは、加硫開始時Ｐａからの時間経過とともに段階的に減じられる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のジャケットを内蔵する上のプラテンにより加熱される上のサイドモールドと、第２のジャケットを内蔵する下のプラテンにより加熱される下のサイドモールドと、第３のジャケットを内蔵するアクチェータにより加熱されるトレッドモールドとを具える金型により生タイヤを外側から加熱する外側加熱を含むタイヤ加硫方法であって、
前記第１〜３のジャケットのうちの少なくとも一つのジャケットの設定温度ＴＪは、加硫開始時を含む加硫前半側において、補正値ΔＴにより基準温度Ｔ０よりも高く温度補正されるとともに、
前記補正値ΔＴは、加硫開始時からの時間経過とともに段階的に減じられることを特徴とするタイヤ加硫方法。
【請求項２】
前記温度補正では、加硫開始時の前記補正値ΔＴは、６〜１０℃の範囲であることを特徴とする請求項１記載のタイヤ加硫方法。
【請求項３】
前記温度補正では、前記補正値ΔＴは、加硫開始時から２〜５分の経過時間ｔごとに、１〜３℃の温度で段階的に減じられることを特徴とする請求項１又は２記載のタイヤ加硫方法。
【請求項４】
前記基準温度Ｔ０は、１６０〜１７０℃であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のタイヤ加硫方法。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に中子加硫に好適であり、ドライサイクル時間がばら付く場合にも、過加硫を抑制しながら加硫時間の短縮（生産性の向上）を図りうるタイヤ加硫方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
タイヤの加硫方法として、金型側から加熱する外側加熱と、生タイヤの内腔側からブラダーを介して加熱する内側加熱とを行うものが一般に知られている。
【０００３】
外側加熱では、上下のサイドモールドを、ジャケット内蔵の上下のプラテンにより加熱し、トレッドモールドを、ジャケット内蔵のアクチェータにより加熱している。又、上下のサイドモールド及びアクチェータに内蔵されたジャケットでは、加熱媒体として通常スチームが用いられ、その設定温度は、それぞれ加硫工程中、常に一定に保たれている。なお「加硫工程」では、金型内で生タイヤを加硫する金型閉状態の加硫サイクルと、金型から加硫済みのタイヤを取り出しかつ次の加硫用の生タイヤを投入する金型開状態のドライサイクルとが交互に繰り返される。
【０００４】
しかし加硫工程では、ジャケットの設定温度を一定に保ったとしても、ドライサイクル中は、金型開状態となるため、金型表面温度が低下してしまう。そのため、下記の特許文献１では、先の加硫サイクルの末期から次の加硫サイクルの初期にかけて（ドライサイクルを含む）、ジャケットの設定温度を基準温度よりも高く補正し、これによって、金型表面温度の低下を抑え、加硫時間の短縮（生産性の向上）やオーバースピューによる外観品質の低下の抑制等を図ることが提案されている。
【０００５】
他方、剛性中子上にタイヤ構成部材を順次貼り付けることによって形成される生タイヤを、剛性中子ごと金型内に投入して加硫成形する方法が、提案されている（例えば、特許文献２参照）。便宜上、剛性中子を用いる場合を「中子加硫」、又前記ブラダーを用いる場合を「ブラダー加硫」と呼んで区別する。
【０００６】
前記中子加硫では、剛性中子が、ブラダー加硫におけるブラダ及び中心機構に相当し、剛性中子内に充填されるスチームなどの加熱媒体によって、生タイヤを内側加熱する。しかし、金型投入時の剛性中子は、予熱したとしても、常時加硫機内に装着されるブラダーや中心機構に比して温度が低い。そのため、加硫初期において金型表面温度を奪うこととなり、前述のドライサイクル中における金型表面温度の低下と相俟って、ブラダー加硫に比して、加硫時間をより長く設定する必要が生じる。
【０００７】
このような状況に鑑み、本発明者は、前記中子加硫に対しても、前記特許文献１の技術を適用することを提案した。
【０００８】
しかし、剛性中子を用いたタイヤ製造では、限られた個数の剛性中子上で生タイヤを形成した後、剛性中子ごと生タイヤを加硫し、しかる後、加硫済みタイヤから剛性中子を分解して取り出すとともに、この分解した剛性中子を組み立てた後、再度生タイヤを形成する、というサイクルが行われる。そのため、予め、剛性中子付きの生タイヤを多数ストックし、それを、順次加硫工程に投入することが難しく、ドライサイクル時間にばら付きを招く。
【０００９】
従って、もし中子加硫に前記特許文献１の技術を適用すると、ドライサイクル時間が一定以上に長くなった場合、ドライサイクル中の温度補正（ジャケットの設定温度を基準温度よりも高くする補正）によって、金型表面温度が高くなりすぎ、過加硫となってゴム物性を低下させる恐れを招く。
【００１０】
このことから、中子加硫では、ドライサイクル中は温度補正を行わず、加硫開始後に温度補正を行う必要があるが、この場合、ドライサイクル中の温度補正の分、設定温度をより高くする必要がある。しかし金型表面温度は、ジャケットの温度に瞬時に反応せず、タイムラグがある。従って、設定温度を高く補正した場合、基準温度に戻った後の金型表面温度の上昇が大きくなってしてしまい、過加硫となってゴム物性を低下させる恐れを招くなど、解決すべき新たな問題も生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１１−２０２７３号公報
【特許文献２】特開２０１４−４６６４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
そこで本発明は、特に中子加硫に好適であり、ドライサイクル時間がばら付く場合にも、過加硫を抑制しなから加硫時間の短縮（生産性の向上）を図りうるタイヤ加硫方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、第１のジャケットを内蔵する上のプラテンにより加熱される上のサイドモールドと、第２のジャケットを内蔵する下のプラテンにより加熱される下のサイドモールドと、第３のジャケットを内蔵するアクチェータにより加熱されるトレッドモールドとを具える金型により生タイヤを外側から加熱する外側加熱を含むタイヤ加硫方法であって、
前記第１〜３のジャケットのうちの少なくとも一つのジャケットの設定温度ＴＪは、加硫開始時を含む加硫前半側において、補正値ΔＴにより基準温度Ｔ０よりも高く温度補正されるとともに、
前記補正値ΔＴは、加硫開始時からの時間経過とともに段階的に減じられることを特徴としている。
【００１４】
本発明に係るタイヤ加硫方法において、前記温度補正では、加硫開始時の前記補正値ΔＴは、６〜１０℃の範囲であることが好ましい。
【００１５】
本発明に係るタイヤ加硫方法において、前記温度補正では、前記補正値ΔＴは、加硫開始時から２〜５分の経過時間ｔごとに、１〜３℃の温度で段階的に減じられることが好ましい。
【００１６】
本発明に係るタイヤ加硫方法において、前記基準温度Ｔ０は、１６０〜１７０℃であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るタイヤ加硫方法によれば、少なくとも一つのジャケットの設定温度ＴＪは、加硫開始時を含む加硫前半側、即ち、加硫サイクルの前半側にて温度補正を行い、ドライサイクル中は温度補正が行われない。従って、ドライサイクル時間のばら付きの影響を受けずに、金型表面温度の低下を抑えることができる。
【００１８】
又温度補正では、補正値ΔＴを時間経過とともに段階的に減じている。即ち、補正値ΔＴは、加硫開始時Ｐａにおいて最大であり、従って、設定温度を速やかに昇温しうる。又補正値ΔＴが時間経過とともに段階的に減じるため、設定温度が基準温度に戻った後の、タイムラグに起因する金型表面温度の上昇を低く抑えることができ、過加硫によるゴム物性の低下を抑制しうる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のタイヤ加硫方法を実施するための加硫装置を模式的に示す略断面図である。
【図２】ジャケットの設定温度の変化の状態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
図１に示すように、本発明のタイヤ加硫方法は、金型２内に投入された生タイヤＮを、金型２によって外側から加熱する外側加熱を含む。本例では、前記タイヤ加硫方法が、剛性中子３上に形成された生タイヤＮを、剛性中子３ごと金型２内に投入して加硫成形する中子加硫に採用される場合が示されており、前記外側加熱に加え、生タイヤＮを剛性中子３から加熱する内側加熱を含む。
【００２１】
なお剛性中子３は、内型に相当するもので、製品タイヤの内面形状に近似する外形を有する。この剛性中子３上に、各種のタイヤ構成部材を順次貼り付けることにより、生タイヤＮが形成される。剛性中子３として、例えば前記特許文献２に記載の如き周知構造のものが使用できる。剛性中子３は、その側面からタイヤ軸心方向両外側に突出する中心軸部３Ａを有する。下方側の中心軸部３Ａは、加硫装置の中心機構１５に脱着自在に支持される。
【００２２】
金型２としては、タイヤの側部成形用の上下のサイドモールド４Ｕ、４Ｌと、タイヤのトレッド部成形用の環状のトレッドモールド５とを有する周知構造のものが好適に採用される。
【００２３】
上のサイドモールド４Ｕは、本例では、加硫装置の昇降台６に支持される上のプラテン７Ｕに、上部プレート８Ｕを介して取り付く。又下のサイドモールド４Ｌは、テーブル台９に固定の下のプラテン７Ｌに、下部プレート８Ｌを介して取り付けられる。上部プレート８Ｕ、下部プレート８Ｌは、要求により削除しうる。
【００２４】
トレッドモールド５は、タイヤ周方向に分割される複数のセグメント５Ａからなる。又各セグメント５Ａは、アクチェータ１０により、半径方向内外に移動可能に支持される。アクチェータ１０は、各セグメント５Ａを囲んでタイヤ軸と同心に配される環状体であって、その内周面は、各セグメント５Ａの半径方向外面と同傾斜のコーン面として形成される。またアクチェータ１０は、前記上のプラテン７Ｕに取り付くことにより昇降移動でき、各セグメント５Ａを半径方向内外に移動しトレッドモールド５を拡縮径させうる。
【００２５】
従って、本例の金型２は、上のプラテン７Ｕの上昇に伴い、サイドモールド４Ｕが上昇し、かつトレッドモールド５が拡径することにより、金型２が開く金型開状態（図示しない）をなす。又上のプラテン７Ｕの下降に伴い、サイドモールド４Ｕが下降し、かつトレッドモールド５が縮径することにより、金型２が閉じる金型閉状態（図１に示す）をなす。
【００２６】
又上下のプラテン７Ｕ、７Ｌには、それぞれ加熱用の第１、第２のジャケットＪ１、Ｊ２が内蔵され、本例では、上部プレート８Ｕ、下部プレート８Ｌを介して上下のサイドモールド４Ｕ、４Ｌが加熱される。又アクチェータ１０には、加熱用の第３のジャケットＪ３が内蔵され、トレッドモールド５が加熱される。
【００２７】
第１〜第３のジャケットＪ１〜Ｊ３は、本例では、加熱媒体としてスチーム（飽和水蒸気）を用いたスチームジャケットであり、各ジャケットＪ１〜Ｊ３に供給される加熱媒体の温度コントロールにより、第１のジャケットＪ１の設定温度ＴＪ１、第２のジャケットＪ２の設定温度ＴＪ２、第３のジャケットＪ３の設定温度ＴＪ３がそれぞれ制御される。本例では、例えばボイラなどの加熱媒体供給源から各ジャケットＪ１〜Ｊ３に供給されるスチームの圧力を、それぞれ制御することにより、その圧力（飽和水蒸気圧）によって定まる温度（飽和水蒸気温度）にコントロールしている。
【００２８】
図２に示すように、タイヤ加硫工程では、金型閉状態にて金型２内の生タイヤＮを加硫する加硫サイクル２０と、金型開状態にて金型２から加硫済みのタイヤを取り出しかつ次の加硫用の生タイヤＮを投入するドライサイクル２１とが交互に繰り返される。
【００２９】
このとき、前記設定温度ＴＪ１〜ＴＪ３のうちの、少なくとも一つの設定温度ＴＪは、加硫開始時Ｐａを含む加硫前半側（即ち、加硫サイクル２０の前半側）において、温度補正Ｙが行われる。なお温度補正Ｙが行われない加硫後半側（即ち、加硫サイクル２０の後半側）及びドライサイクル２１においては、設定温度ＴＪは基準温度Ｔ０で一定に設定される。加硫サイクル２０の前半側、後半側は、加硫サイクル２０を前後に２分割したに過ぎず、その分割割合は特に規制されない。
【００３０】
本例の金型２では、加硫機の構造、上のサイドモールド４Ｕの表面温度が、下のサイドモールド４Ｌ及びトレッドモールド５の表面温度に比して相対的に低い傾向がある。そのため本例では、第１のジャケットＪ１の設定温度ＴＪ１のみに温度補正Ｙを行い、第２、第３のジャケットＪ２、Ｊ３の設定温度ＴＪ２、ＴＪ３を、常時、基準温度Ｔ０で一定としている。しかし、各設定温度ＴＪ１〜ＴＪ３にそれぞれ温度補正Ｙを行うこともできる。
【００３１】
基準温度Ｔ０としては、従来と同様、１６０〜１７０℃の範囲が好適であり、タイヤの種類などに応じて適宜設定される。
【００３２】
又前記温度補正Ｙでは、補正値ΔＴにより、設定温度ＴＪが、基準温度Ｔ０よりも高く補正される。補正値ΔＴは、加硫開始時Ｐａにおいて最も高く、かつ加硫開始時Ｐａからの時間経過とともに段階的に減じられる。
【００３３】
なお、加硫開始時Ｐａにおける補正値ΔＴは、６〜１０℃の範囲が好ましい。又補正値ΔＴは、加硫開始時Ｐａから２〜５分の経過時間ｔごとに、１〜３℃の温度ｄにて段階的に減じられるのが好ましい。以後、前記経過時間ｔを１段階の時間ｔ、前記温度ｄを１段階の減少温度ｄという場合がある。
【００３４】
このように、加硫サイクル２０の前半側のみで温度補正Ｙを行うため、ドライサイクル時間にばら付きが生じる場合にも、温度補正Ｙによって補充する熱量を一定に保つことができ、金型表面温度の低下を抑えて加硫時間の短縮を図りうる。
【００３５】
特に、補正値ΔＴが、加硫開始時Ｐａにおいて最大となるため、設定温度ＴＪを速やかに昇温でき、限られた加硫サイクル２０内において、必要な熱量を補充しうる。又補正値ΔＴが時間経過とともに段階的に減じるため、設定温度ＴＪが基準温度Ｔ０に戻った後の、タイムラグに起因する金型表面温度の上昇を低く抑えることができ、過加硫によるゴム物性の低下を抑制しうる。
【００３６】
又、少なくとも一つの設定温度ＴＪに対して温度補正Ｙを行うため、例えば、加硫機の構造等に起因して、一部の金型表面温度のみ低くなる傾向がある場合などに対して、選択的に熱量を補充でき、金型表面温度を均一化して、部分的なアンダキュアーの発生を抑えることも可能となる。
【００３７】
なお、加硫開始時Ｐａにおける補正値ΔＴが６℃を下回ると、十分な熱量を補充することが難しく、加硫時間の短縮等に不利を招く。逆に１０℃を越えると、補充する熱量が大きくなり過ぎ、過加硫の発生傾向を招く。
【００３８】
又前記１段階の時間ｔが上記範囲（２〜５分）から外れる場合、及び前記１段階の減少温度ｄが上記範囲（１〜３℃）から外れる場合、補正値ΔＴの段階的な減少が緩やか過ぎ、或いは急激過ぎの傾向を招く。そして、緩やか過ぎの場合、補充する熱量が不充分となったり、過多となりやすい。又急激過ぎの場合、設定温度ＴＪが基準温度Ｔ０に戻った後の金型表面温度の上昇が大きくなる。
【００３９】
なお剛性中子３による内側加硫では、剛性中子３内のジャケットに、例えばスチームである加熱媒体を充填している。本例では、剛性中子３のジャケットの設定温度は、前記基準温度Ｔ０と同じ基準温度で、常時一定に設定されている。
【００４０】
以上、本発明の特に好ましい実施形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。
【実施例】
【００４１】
本発明の効果を確認するため、図１に示す構造の加硫装置を用い、空気入りタイヤ（タイヤサイズ２２５／５０Ｒ１７）用の生タイヤに対して、中子加硫を行った。前記中子加硫では、第１のジャケットの設定温度ＴＪ１に対してのみ、表１の仕様にて温度補正を行い、他の第２、第３のジャケットの設定温度ＴＪ２、ＴＪ３、及び剛性中子のジャケットの設定温度は、基準温度Ｔ０（１６４℃）で一定とした。
【００４２】
なお、今回の加硫装置では、温度補正を行わない場合、上のサイドモールドの表面温度（加硫終了時Ｐｂ）が、約１４３．５℃であり、他の下のサイドモールドの表面温度（加硫終了時Ｐｂ）及びトレッドモールドの表面温度（加硫終了時Ｐｂ）は、それぞれ約１５４℃であった。即ち、上のサイドモールドの表面温度のみ、他の金型表面温度に比して低温であるため、今回、それぞれの金型表面温度が均一となるように、第１のジャケットの設定温度ＴＪ１に対してのみ、温度補正を行っている。
【００４３】
比較例、実施例ともに１８分の加硫を行い、加硫終了直後における上のサイドモールドの表面温度を、接触式温度計を用いて測定した。
【００４４】
【表１】
2018039128.tif 000003
【００４５】
表のように、実施例では、ドライサイクル時間のばら付きの影響を受けずに、金型表面温度の低下を、過加硫を抑制しなから抑えうるのが確認できる。
【符号の説明】
【００４６】
２     金型
４Ｌ   下のサイドモールド
４Ｕ   上のサイドモールド
５     トレッドモールド
７Ｌ   下のプラテン
７Ｕ   上のプラテン
１０   アクチェータ
Ｊ１   第１のジャケット
Ｊ２   第２のジャケット
Ｊ３   第３のジャケット
Ｎ     生タイヤ
Ｐａ   加硫開始時
Ｙ     温度補正
【図１】
2018039128.tif 000004
【図２】
2018039128.tif 000005