(57)【要約】【課題】ノイズの発生を抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】ヒーター１０１、ヒーター１０１より小さい定格電力を有するヒーター１０２、同一のデューティ比で同期してオンとオフを繰り返す第一及び第二制御信号を出力するヒーター制御部４８、第一制御信号を用いてスイッチングされた第一駆動電流をヒーター１０１に対して供給するチョッパ回路１１３、第二制御信号を用いてスイッチングされた第二駆動電流をヒーター１０２に対して供給するチョッパ回路１１４を備える。第二駆動電流の変化が、第一駆動電流の変化と比較して、緩慢となり、かつ、第二制御信号の周期毎に、第二制御信号がオフに変化してから次にオンに変化するまでの間に、第二駆動電流が低下してゼロに至るように、回路の時定数が設定されている【選択図】図５
2018101041.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置であって、
第一発熱体及び前記第一発熱体より小さい定格電力を有する第二発熱体を備え、用紙上に形成されたトナー像を加熱により定着する定着手段と、
同一のデューティ比で同期してオンとオフを繰り返す第一制御信号及び第二制御信号を出力する制御手段と、
全波整流された入力電流を前記第一制御信号を用いてスイッチングして、第一駆動電流を生成し、生成した第一駆動電流を前記第一発熱体に対して供給する第一チョッパ回路と、
全波整流された前記入力電流を前記第二制御信号を用いてスイッチングして、第二駆動電流を生成し、生成した第二駆動電流を前記第二発熱体に対して供給する第二チョッパ回路とを備え、
前記第二駆動電流の変化が、前記第一駆動電流の変化と比較して、緩慢となり、かつ、前記第二制御信号の周期毎に、前記第二制御信号がオフに変化してから次にオンに変化するまでの間に、前記第二駆動電流が低下してゼロに至るように、前記第二チョッパ回路及び前記第二発熱体における第二時定数が設定されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第一チョッパ回路は、全波整流された前記入力電流をスイッチングする第一スイッチング素子、前記第一発熱体に直列に接続される第一インダクタンス素子及び並列に接続される第一還流素子を有し、
前記第二チョッパ回路は、全波整流された前記入力電流をスイッチングする第二スイッチング素子、前記第二発熱体に直列に接続される第二インダクタンス素子及び並列に接続される第二還流素子を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第二インダクタンス素子が有するインダクタンス及び前記第二発熱体が有する抵抗値により定まる前記第二時定数は、前記第一インダクタンス素子が有するインダクタンス及び前記第一発熱体が有する抵抗値により定まる前記第一時定数より大きい
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置であって、
第一発熱体及び前記第一発熱体より小さい定格電力を有する第二発熱体を備え、用紙上に形成されたトナー像を加熱により定着する定着手段と、
同一のデューティ比で同期してオンとオフを繰り返す第一制御信号及び第二制御信号を出力する制御手段と、
前記第二駆動電流の変化が、前記第一駆動電流の変化と比較して、緩慢となり、かつ、前記第二制御信号の周期毎に、前記第二制御信号がオフに変化してから次にオンに変化するまでの間に、前記第二発熱体を流れる電流が低下してゼロに至るように、前記第二制御信号の立ち上がりを緩慢にした制御信号を生成する信号生成回路と、
全波整流された入力電流を前記第一制御信号を用いてスイッチングして、第一駆動電流を生成し、生成した第一駆動電流を前記第一発熱体に対して供給する第一チョッパ回路と、
全波整流された前記入力電流を前記制御信号を用いてスイッチングして、第二駆動電流を生成し、生成した第二駆動電流を前記第二発熱体に対して供給する第二チョッパ回路と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置であって、
第一発熱体及び前記第一発熱体より小さい定格電力を有する第二発熱体を備え、用紙上に形成されたトナー像を加熱により定着する定着手段と、
同一のデューティ比で同期してオンとオフを繰り返す第一制御信号及び第二制御信号を出力する制御手段と、
前記第一制御信号より前記第二制御信号を遅延させて、制御信号を生成する信号生成回路と、
全波整流された前記入力電流を前記第一制御信号を用いてスイッチングして、第一駆動電流を生成し、生成した第一駆動電流を前記第一発熱体に対して供給する第一チョッパ回路と、
全波整流された入力電流を前記制御信号を用いてスイッチングして、第二駆動電流を生成し、生成した第二駆動電流を前記第二発熱体に対して供給する第一チョッパ回路と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記信号生成回路は、前記第一発熱体を流れる前記第一駆動電流が定常化した後に、オフからオンに変化する前記制御信号を生成する
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第一制御信号及び前記第二制御信号が有する周波数は、ともに、可聴域外である
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記定着手段は、用紙に接する定着部材を備え、
前記第一発熱体は、前記定着部材の中央部を加熱し、前記第二発熱体は、前記定着部材の端部を加熱し、
さらに、前記定着部材の中央部に対向する位置に配された第一温度検出手段及び前記定着部材の端部に対向する位置に配された第二温度検出手段を備え、
前記制御手段は、前記第一温度検出手段により検出された温度及び前記第二温度検出手段により検出された温度が目標温度になるように、それぞれ、前記第一制御信号及び前記第二制御信号のデューティ比を定める
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、印刷動作モード又は省電力モードの場合に、モードに対応したデューティ比を有する前記第一制御信号及び前記第二制御信号を出力する
ことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置において、定着部に内蔵される複数のヒーターへの通電をＰＷＭ（Pulse Width Modulation）により制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、ヒーターを内蔵する定着部による加熱により、トナー粒子を用紙上に定着させる。
特許文献１においては、定着部が一つのヒーターを備える場合に、所定のデューティ比及び所定のスイッチング周波数でオンとオフを繰り返す制御信号を生成し、この制御信号を用いてスイッチング素子により入力電流をスイッチングして、駆動電流をヒーターに供給している。また、ヒーターに流れる駆動電流が、スイッチングのオフにより低下してゼロに至るまでの途中で、次周期の駆動電流の供給が開始されないように、制御信号のデューティ比とスイッチング周波数を設定している。周期の切り替り時に、駆動電流がゼロになっていない場合に、チョッパ回路が備える還流素子にリカバリ電流が流れ、これによりノイズが増大する原因となるからである。
【０００３】
また、特許文献２に記載の定着部は、複数のヒーターを備え、各ヒーターについて、オンとオフを繰り返す制御信号を生成し、各制御信号を用いて、各ヒーターに対応するスイッチング素子により入力電流をスイッチングして、当該ヒーターに供給している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−９２８８７号公報
【特許文献２】特開平１１−７３０５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
定着部が複数のヒーターを備える場合、各ヒーターを流れる電流により、ノイズが発生するという問題がある。
本発明は、定着部が複数のヒーターを内蔵する場合において、ノイズの発生を抑制することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明は、画像形成装置であって、第一発熱体及び前記第一発熱体より小さい定格電力を有する第二発熱体を備え、用紙上に形成されたトナー像を加熱により定着する定着手段と、同一のデューティ比で同期してオンとオフを繰り返す第一制御信号及び第二制御信号を出力する制御手段と、全波整流された入力電流を前記第一制御信号を用いてスイッチングして、第一駆動電流を生成し、生成した第一駆動電流を前記第一発熱体に対して供給する第一チョッパ回路と、全波整流された前記入力電流を前記第二制御信号を用いてスイッチングして、第二駆動電流を生成し、生成した第二駆動電流を前記第二発熱体に対して供給する第二チョッパ回路とを備え、前記第二駆動電流の変化が、前記第一駆動電流の変化と比較して、緩慢となり、かつ、前記第二制御信号の周期毎に、前記第二制御信号がオフに変化してから次にオンに変化するまでの間に、前記第二駆動電流が低下してゼロに至るように、前記第二チョッパ回路及び前記第二発熱体における第二時定数が設定されていることを特徴とする。
【０００７】
ここで、前記第一チョッパ回路は、全波整流された前記入力電流をスイッチングする第一スイッチング素子、前記第一発熱体に直列に接続される第一インダクタンス素子及び並列に接続される第一還流素子を有し、前記第二チョッパ回路は、全波整流された前記入力電流をスイッチングする第二スイッチング素子、前記第二発熱体に直列に接続される第二インダクタンス素子及び並列に接続される第二還流素子を有する、としてもよい。
【０００８】
ここで、前記第二インダクタンス素子が有するインダクタンス及び前記第二発熱体が有する抵抗値により定まる前記第二時定数は、前記第一インダクタンス素子が有するインダクタンス及び前記第一発熱体が有する抵抗値により定まる前記第一時定数より大きい、としてもよい。
また、本発明は、画像形成装置であって、第一発熱体及び前記第一発熱体より小さい定格電力を有する第二発熱体を備え、用紙上に形成されたトナー像を加熱により定着する定着手段と、同一のデューティ比で同期してオンとオフを繰り返す第一制御信号及び第二制御信号を出力する制御手段と、前記第二駆動電流の変化が、前記第一駆動電流の変化と比較して、緩慢となり、かつ、前記第二制御信号の周期毎に、前記第二制御信号がオフに変化してから次にオンに変化するまでの間に、前記第二発熱体を流れる電流が低下してゼロに至るように、前記第二制御信号の立ち上がりを緩慢にした制御信号を生成する信号生成回路と、全波整流された入力電流を前記第一制御信号を用いてスイッチングして、第一駆動電流を生成し、生成した第一駆動電流を前記第一発熱体に対して供給する第一チョッパ回路と、全波整流された前記入力電流を前記制御信号を用いてスイッチングして、第二駆動電流を生成し、生成した第二駆動電流を前記第二発熱体に対して供給する第二チョッパ回路とを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、画像形成装置であって、第一発熱体及び前記第一発熱体より小さい定格電力を有する第二発熱体を備え、用紙上に形成されたトナー像を加熱により定着する定着手段と、同一のデューティ比で同期してオンとオフを繰り返す第一制御信号及び第二制御信号を出力する制御手段と、前記第一制御信号より前記第二制御信号を遅延させて、制御信号を生成する信号生成回路と、全波整流された前記入力電流を前記第一制御信号を用いてスイッチングして、第一駆動電流を生成し、生成した第一駆動電流を前記第一発熱体に対して供給する第一チョッパ回路と、全波整流された入力電流を前記制御信号を用いてスイッチングして、第二駆動電流を生成し、生成した第二駆動電流を前記第二発熱体に対して供給する第一チョッパ回路とを備えることを特徴とする。
【００１０】
ここで、前記信号生成回路は、前記第一発熱体を流れる前記第一駆動電流が定常化した後に、オフからオンに変化する前記制御信号を生成する、としてもよい。
ここで、前記第一制御信号及び前記第二制御信号が有する周波数は、ともに、可聴域外である、としてもよい。
ここで、前記定着手段は、用紙に接する定着部材を備え、前記第一発熱体は、前記定着部材の中央部を加熱し、前記第二発熱体は、前記定着部材の端部を加熱し、さらに、前記定着部材の中央部に対向する位置に配された第一温度検出手段及び前記定着部材の端部に対向する位置に配された第二温度検出手段を備え、前記制御手段は、前記第一温度検出手段により検出された温度及び前記第二温度検出手段により検出された温度が目標温度になるように、それぞれ、前記第一制御信号及び前記第二制御信号のデューティ比を定める、としてもよい。
【００１１】
ここで、前記制御手段は、印刷動作モード又は省電力モードの場合に、モードに対応したデューティ比を有する前記第一制御信号及び前記第二制御信号を出力する、としてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
上記の構成によると、定着部が複数のヒーターを内蔵する場合において、ノイズの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施の形態としての画像形成装置１０の主要な構成を示す図である。
【図２】ヒーター１０１、１０２ａ、１０２ｂを内蔵する加熱ローラー３５の概略構成を示す図である。
【図３】画像形成装置１０における動作モードと、ヒーターに対する通電制御との関係を示す。
【図４】主制御部４０の構成を示す図である。
【図５】駆動回路１００及びその周辺の回路の構成を示す回路図である。
【図６】上段にスイッチング素子１３１がオン期間中にヒーター１０１に流れる電流を示し、下段にスイッチング素子１３１がオフ期間中にヒーター１０１に流れる電流を示す。
【図７】デューティ比が低い場合に、ヒーター１０１に流れる電流の波形を示す。
【図８】デューティ比が高い場合に、ヒーター１０１に流れる電流の波形を示す。
【図９】図５に示す回路上の各位置において、流れる電流の波形Ｆ１〜Ｆ３、Ｆ５〜Ｆ７を示す。
【図１０】変形例（１）として、図５に示す回路上の各位置において、流れる電流の波形Ｆ１〜Ｆ３、Ｆ５〜Ｆ７を示す。
【図１１】変形例（２）として、駆動回路１００ａ及びその周辺の回路の構成を示す回路図である。
【図１２】図１１に示す回路上の各位置において、流れる電流の波形Ｆ１〜Ｆ７を示す。
【図１３】変形例（３）として、駆動回路１００ｂ及びその周辺の回路の構成を示す回路図である。
【図１４】図１３に示す回路上の各位置において、流れる電流の波形Ｆ１〜Ｆ７を示す。
【図１５】変形例（４）として、図１３に示す回路上の各位置において、流れる電流の波形Ｆ１〜Ｆ７を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
１  実施の形態
以下、本発明に係る実施の形態としての画像形成装置１０について、図面を参照しながら説明する。
１．１  画像形成装置１０の構成
図１は、画像形成装置１０の主要な構成を示す図である。
【００１５】
画像形成装置１０は、図１に示すように、所謂タンデム型のカラープリンター装置である。画像形成装置１０が備える作像部２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ及び２１Ｋは、主制御部４０の制御の下、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色のトナー像を形成する。
例えば、作像部２１Ｙにおいて、帯電装置により感光体ドラムの周面を一様に帯電させ、光書込部により感光体ドラムの周面に光書込みを行って、静電潜像が形成され、現像装置により感光体ドラムの周面にトナーを供給して、静電潜像を現像（顕像化）する。１次転写ローラーは、感光体ドラムから中間転写ベルト３１へトナー像を静電転写（１次転写）する。
【００１６】
同様にして、作像部２１Ｍ、２１Ｃ及び２１Ｋが形成したＭ、Ｃ、Ｋ各色のトナー像が互いに重なり合うように中間転写ベルト３１上に１次転写される。１次転写によって形成されたカラートナー像は、矢印Ｘ方向に周回走行する中間転写ベルト３１によって２次転写ローラー３２まで搬送される。
給紙部６０は、サイズの異なる用紙を収容する給紙カセット６１、６２、６３と、これらの用紙を各給紙カセットから搬送路に繰り出すためのピックアップローラー６４、６５、６６などからなる。例えば、給紙カセット６１から供給された用紙Ｓが２次転写ローラー３２まで搬送される。
【００１７】
２次転写ローラー３２は、中間転写ベルト３１上のトナー像を用紙Ｓ上に静電転写（２次転写）する。トナー像を転写された用紙Ｓは、定着部３４へ搬送される。
主制御部４０に含まれ、後述するヒーター制御部４８は、所定のデューティ比及び所定のスイッチング周波数でオンとオフを繰り返す第一制御信号及び第二制御信号を生成し、生成した第一制御信号及び第二制御信号を、駆動回路１００に対して供給する。
【００１８】
駆動回路１００は、全波整流された入力電流を、第一制御信号を用いてスイッチングして、第一駆動電流を生成し、生成した第一駆動電流を、加熱ローラー３５を加熱するヒーター１０１（後述）に対して供給する。また、駆動回路１００は、全波整流された入力電流を、第二制御信号を用いてスイッチングして、第二駆動電流を生成し、生成した第二駆動電流をヒーター１０２ａ、１０２ｂ（後述）に対して供給する。
【００１９】
定着部３４において、加熱ローラー３５および加圧ローラー３６は当接してニップを形成する。加圧ローラー３６は、主制御部４０の制御により回転する。加熱ローラー３５は、加圧ローラー３６の回転に従動して回転する。
加熱ローラー（定着部材）３５は、図２に示すように、筒状の芯金内の中央部に、ヒーター１０１（第一発熱体）を内蔵し、芯金内の両側の端部に、それぞれ、ヒーター１０２ａ、１０２ｂを内蔵する。ヒーター１０１、１０２ａ、１０２ｂは、それぞれ、例えば、ハロゲンヒーターである。ヒーター１０１は、加熱ローラー３５の軸方向（図２の左右方向）中央部を加熱し、ヒーター１０２ａ、１０２ｂは、軸方向端部を加熱する。ヒーター１０２ａ及びヒーター１０２ｂは、電気的に直列に接続されて、一つのヒーター１０２（第二発熱体）を構成している。ヒーター１０１は、駆動回路１００から供給される第一駆動電流により点灯する。ヒーター１０２は、駆動回路１００から供給される第二駆動電流により点灯する。ヒーター１０２が有する定格電力は、ヒーター１０１が有する定格電力より小さい。ここで、定格とは、機器、装置、部品などについて、指定された条件における仕様、性能、使用限度などを言い、規格により又は製造者により、その機器の仕様や、適正な使用方法を示した数字である。
【００２０】
また、加熱ローラー３５の中央部に対向する位置には温度センサー１３４が配置され、加熱ローラー３５の両側の端部に対向する位置には、温度センサー１４４ａ、温度センサー１４４ｂが配置されている。なお、以下において、温度センサー１４４ａ及び温度センサー１４４ｂを、代表して温度センサー１４４と記載する場合がある。温度センサー１３４、１４４ａ、１４４ｂは、それぞれ、加熱ローラー３５の中央部及び両側の端部の温度を検出する。温度センサー１３４、１４４ａ、１４４ｂは、それぞれ、検出した温度をヒーター制御部４８に対して出力する。
【００２１】
図１に戻って、用紙Ｓがニップに送り込まれると、用紙Ｓは、加圧ローラー３６及び加熱ローラー３５により加圧され、また、加熱ローラー３５により加熱される。その結果、用紙Ｓにトナー粒子が定着する。その後、用紙Ｓは、排紙トレイ３７に向けて送り出される。
画像形成装置１０の上部には、操作パネル４７が設けられている。操作パネル４７は、利用者からの、コピー開始の指示、コピー枚数の設定、コピー条件の設定などを受け付け、受け付けた内容を主制御部４０に伝える。
【００２２】
画像形成装置１０は、図３に示すように、利用者により主電源が投入された後、初期タイミングモード、ウォーミングアップモード、省電力モード、印刷動作モードの順に移行する。その後は、省電力モードと印刷動作モードとを繰り返す。例えば、省電力モードにおいて、プリントジョブを受け取ると、画像形成装置１０は、省電力モードから印刷動作モードに移行する。その後、一定時間、プリントジョブを受け取らない場合、画像形成装置１０は、印刷動作モードから省電力モードに移行する。
【００２３】
省電力モードにおいては、上記の第一制御信号及び第二制御信号のデューティ比は、例えば、３０％又はその近辺の値となり、スイッチング周波数は、例えば、３５ｋＨｚとなる。これにより、加熱ローラー３５の温度は、低く設定される。一方、印刷動作モードにおいては、第一制御信号及び第二制御信号のデューティ比は、例えば、７０％又はその近辺の値となり、スイッチング周波数は、例えば、２５ｋＨｚとなる。これにより、加熱ローラー３５の温度は、高く設定される。なお、デューティ比及びスイッチング周波数は、上記のものに限られることはない。
【００２４】
１．２  主制御部４０
主制御部４０の構成について説明する。
図４は、主制御部４０の構成を示す図である。
主制御部４０は、この図に示すように、ＲＡＭ４１、ＲＯＭ４２、ＣＰＵ４３、ネットワークＩ／Ｆ部４４、プリンター制御部４５及び画像メモリ４６などから構成されている。プリンター制御部４５は、ヒーター制御部（制御手段）４８を含んでいる。
【００２５】
プリンター制御部４５は、画像形成装置１０の各部の動作を制御するものであって、給紙カセット６１等からの給送動作や作像部２１Ｙ〜２１Ｋの作像動作などを統一的に制御し、画像形成動作を実行させる。プリンター制御部４５は、内部にＣＰＵやＲＯＭを備えており、ＲＯＭに格納された制御プログラムに基づき、それぞれの制御を実行する。
ＲＡＭ４１は、各種の制御変数及び操作パネル４７により設定されたコピー枚数などを一時記憶すると共に、ＣＰＵ４３によるプログラム実行時のワークエリアを提供する。
【００２６】
ＲＯＭ４２には、コピー動作などの各種ジョブを実行させるための制御プログラムなどが格納されている。
ネットワークＩ／Ｆ部４４は、ＬＡＮなどのネットワークを介してＰＣ（パーソナルコンピューター）などの外部端末装置からのプリントジョブを受け付ける。
ＣＰＵ４３は、ネットワークＩ／Ｆ部４４、プリンター制御部４５等を制御する。例えば、ＣＰＵ４３は、ネットワークＩ／Ｆ部４４によりプリントジョブが受け付けられると、プリンター制御部４５に指示して、そのプリントジョブのデータに基づき、画像形成動作を実行させる。
【００２７】
画像メモリ４６は、プリントジョブ等の画像データを一時的に記憶する。
１．３  ヒーター制御部４８
ヒーター制御部４８は、図５に示すように、制御回路４９及びＡＮＤ回路５０から構成されている。制御回路４９は、画像形成装置１０の動作モードに応じた所定のデューティ比及び所定のスイッチング周波数でオンとオフを繰り返す第一制御信号を生成する。図３に示すように、画像形成装置１０が省電力モードである場合、第一制御信号のデューティ比は、例えば、３０％又はその近辺の値であり、第一制御信号のスイッチング周波数は、例えば、３５ｋＨｚである。一方、画像形成装置１０が印刷動作モードである場合、第一制御信号のデューティ比は、例えば、７０％又はその近辺の値であり、第一制御信号のスイッチング周波数は、例えば、２５ｋＨｚである。
【００２８】
制御回路４９は、ヒーター１０２を最初に一度だけオンとするタイミングを示す第三制御信号を生成する。第三制御信号は、一度、オンとなった後、オンの状態を継続する。
ＡＮＤ回路５０は、第一制御信号及び第三制御信号にＡＮＤ演算を施して、第二制御信号を生成する。第二制御信号は、第一制御信号及び第三制御信号にＡＮＤ演算を施して生成されるので、第一制御信号と同一の信号となる。
【００２９】
ヒーター制御部４８は、第一制御信号及び第二制御信号を、それぞれ、駆動回路１００が備える端子１６７及び端子１６８に出力する。
第一制御信号、第三制御信号及び第二制御信号のそれぞれの波形Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３の例を図９に示す。この図において、横軸は、時間の経過を示し、各波形の縦軸は、電流値を示す。
【００３０】
波形Ｆ１に示すように、第一制御信号は、時刻ｔ１において、オンとなり、時刻ｔ２において、オフとなる。また、時刻ｔ３において、オンとなり、時刻ｔ４において、オフとなる。以降、同様である。このように、第一制御信号は、オンとオフとを繰り返す。
また、波形Ｆ２に示すように、第三制御信号は、時刻ｔ１において、オンとなる。以降、オンの状態を継続する。
【００３１】
さらに、波形Ｆ３に示すように、第二制御信号は、時刻ｔ１において、オンとなり、時刻ｔ２において、オフとなる。また、時刻ｔ３において、オンとなり、時刻ｔ４において、オフとなる。以降、同様である。このように、第二制御信号は、オンとオフとを繰り返す。図９に示すように、第二制御信号の波形Ｆ３は、第一制御信号の波形Ｆ１と同一である。
【００３２】
ヒーター制御部４８は、温度センサー１３４、１４４ａ、１４４ｂから、検出した温度を受け取る。ヒーター制御部４８は、温度センサー１３４、１４４ａ、１４４ｂにより検出される温度が目標温度になるように、それぞれ、第一制御信号及び第二制御信号のデューティ比を定める。
１．４  駆動回路１００
（１）駆動回路１００の構成
駆動回路１００は、図５に示すように、整流回路１１１、ノイズフィルタ１１２、チョッパ回路１１３及びチョッパ回路１１４から構成されている。また、駆動回路１００は、外部の回路等に接続するための端子１６１、１６２、１６３、１６４、１６５、１６６、１６７、１６８を備えている。
【００３３】
駆動回路１００は、端子１６１、１６２を介して、商用電源１１に接続され、端子１６３、１６４を介して、ヒーター１０１に接続され、端子１６５、１６６を介して、ヒーター１０２に接続され、端子１６７、１６８を介して、ヒーター制御部４８に接続されている。
（整流回路１１１）
整流回路１１１は、入力側において、端子１６１、１６２を介して、商用電源１１に接続され、出力側において、節点１７１、１７３を介して、ノイズフィルタ１１２に接続されている。整流回路１１１は、商用電源１１から供給される単相交流を全波整流し、全波整流された電流をノイズフィルタ１１２に対して供給する。具体的には、整流回路１１１は、４個の整流素子１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃ、１１１ｄを組み合わせて構成されるブリッジ型の整流回路である。整流素子１１１ａのカソード及び整流素子１１１ｃのアノードは、端子１６１に接続され、整流素子１１１ｂのカソード及び整流素子１１１ｄのアノードは、端子１６２に接続されている。また、整流素子１１１ａのアノード及び整流素子１１１ｂのアノードは、節点１７３に接続され、整流素子１１１ｃのカソード及び整流素子１１１ｄのカソードは、節点１７１に接続されている。
【００３４】
（ノイズフィルタ１１２）
ノイズフィルタ１１２は、入力側において、節点１７１、１７３を介して、整流回路１１１に接続され、出力側において、節点１７２、１７３を介して、チョッパ回路１１３及びチョッパ回路１１４に接続されている。ノイズフィルタ１１２は、画像形成装置１０において発生するノイズを商用電源１１側に伝搬しないように、ノイズを低減する。具体的には、ノイズフィルタ１１２は、例えば、π型フィルタであって、コイル１２２、コンデンサ１２１、１２３から構成されている。コイル１２２の第１端及びコンデンサ１２１の第１端は、節点１７１に接続され、コイル１２２の第２端及びコンデンサ１２３の第１端は、節点１７２に接続されている。また、コンデンサ１２１の第２端及びコンデンサ１２３の第２端は、節点１７３に接続されている。
【００３５】
（チョッパ回路１１３）
チョッパ回路１１３は、入力側において、節点１７２、１７３を介して、ノイズフィルタ１１２に接続され、出力側において、端子１６３、１６４を介して、ヒーター１０１に接続されている。チョッパ回路１１３は、例えば、降圧チョッパ回路であって、リアクトル（コイル）１３３、還流素子１３２及びスイッチング素子１３１から構成されている。
【００３６】
還流素子１３２は、例えばダイオードである。また、スイッチング素子１３１は、例えばＩＧＢＴ（Insulated Gate Bipolar Transistor）やＭＯＳ−ＦＥＴ（Metal-Oxide-Semiconductor Field-Effect Transistor）である。
リアクトル１３３の第１端及び還流素子１３２のカソードは、節点１７２に接続されている。また、リアクトル１３３の第２端は、端子１６３に接続され、還流素子１３２のアノードは、節点１７４（つまり、端子１６４）に接続されている。スイッチング素子１３１のコレクターは、節点１７４に接続され、エミッタは、節点１７３に接続され、ゲートは、端子１６７に接続されている。
【００３７】
スイッチング素子１３１は、所定のデューティ比及び所定のスイッチング周波数でオンとオフを繰り返す第一制御信号に従って、オンとオフを繰り返す。
（チョッパ回路１１４）
チョッパ回路１１４は、入力側において、節点１７２、１７３を介して、ノイズフィルタ１１２に接続され、出力側において、端子１６５、１６６を介して、ヒーター１０２に接続されている。チョッパ回路１１４は、チョッパ回路１１３と同様の構成を有している。チョッパ回路１１４は、例えば、降圧チョッパ回路であって、リアクトル（コイル）１４３、還流素子１４２及びスイッチング素子１４１から構成されている。
【００３８】
還流素子１４２は、例えば、ダイオードである。また、スイッチング素子１４１は、例えば、ＩＧＢＴやＭＯＳ−ＦＥＴである。
リアクトル１４３の第１端及び還流素子１４２のカソードは、節点１７５（つまり、節点１７２）に接続されている。また、リアクトル１４３の第２端は、端子１６５に接続され、還流素子１４２のアノードは、節点１７６（つまり、端子１６６）に接続されている。スイッチング素子１４１のコレクターは、節点１７６に接続され、エミッタは、節点１７３に接続され、ゲートは、端子１６８に接続されている。
【００３９】
スイッチング素子１４１は、所定のデューティ比及び所定のスイッチング周波数でオンとオフを繰り返す第二制御信号に従って、オンとオフを繰り返す。
（２）チョッパ回路１１３の動作
チョッパ回路１１３の動作について、説明する。なお、チョッパ回路１１４の動作については、チョッパ回路１１３の動作と同様であるので、説明を省略する。
【００４０】
スイッチング素子１３１は、所定のデューティ比及び所定のスイッチング周波数でオンとオフを繰り返す第一制御信号に従って、オンとオフを繰り返す。
スイッチング素子１３１がオンとなると、図６上段の矢印Ａで示すように、リアクトル１３３及びヒーター１０１に、整流回路１１１で生成された全波整流された電流がスイッチング素子１３１を介して流れる。この間、リアクトル１３３は、自身を流れる電流の一部を磁気エネルギーとして蓄える。
【００４１】
一方、スイッチング素子１３１がオフとなると、図６下段の矢印Ｂで示すように、スイッチング素子１３１がオンの間にリアクトル１３３に蓄えられた磁気エネルギーが電流として放出されてヒーター１０１に流れ始める。この電流は、回生ダイオードとしての還流素子１３２を介してリアクトル１３３に戻る。
図７に、省電力モードの場合に、ヒーター１０１に流れる電流の波形ＷＦ１を示し、図８に、印刷動作モードの場合に、ヒーター１０１に流れる電流の波形ＷＦ２を示す。図７及び図８において、それぞれ、横軸は、時間の経過を示し、縦軸は、電流値を示す。
【００４２】
省電力モードの場合に、ヒーター１０１の目標温度は、印刷動作時（つまり、印刷ジョブ実行中）の目標温度と比べて低く設定される。このために、省電力モード下のＰＷＭ制御では、省電力モードの期間中、スイッチング周波数を、例えば３５ｋＨｚのように、相対的に高くし、つまり、所定の短い周期Ｃを維持し、デューティ比を、例えば約３０％のように相対的に小さく設定する。このとき、図７に示すように、ヒーター１０１に流れる電流の波形ＷＦ１は、上昇（Ａ）及び下降（Ｂ）を繰り返し、電流値が一定値以上（図７では、１２Ａ以上）となる時間は、短くなっている。これにより、ヒーター１０１の温度を低くすることができる。ここで、波形ＷＦ１のＡは、図６上段の矢印Ａにより示す電流に相当し、波形ＷＦ１のＢは、図６下段の矢印Ｂにより示す電流に相当する。また、波形ＷＦ１には、図６下段の矢印Ｂにより示す電流の値がゼロとなった後、次に、スイッチング素子１３１がオンとなるまでの時間帯において、継続して電流値がゼロになっている（電流不連続モード）。つまり、波形ＷＦ１に示す電流は、不連続となっている。これは、スイッチング周波数を３５ｋＨｚのように、高く設定しているが、デューティ比を、例えば約３０％のように、低く設定しているからである。
【００４３】
一方、印刷動作モードの場合に、ヒーター１０１の目標温度は、省電力モードの目標温度と比べて高く設定される。このために、印刷動作モード下のＰＷＭ制御では、印刷動作モードの期間中、スイッチング周波数を、例えば、２５ｋＨｚのように相対的に低くし、つまり、所定の長い周期Ｄを維持し、デューティ比を、例えば、約７０％のように相対的に大きく設定する。このとき、図８に示すように、ヒーター１０１に流れる電流の波形ＷＦ２は、上昇（Ａ）及び下降（Ｂ）を繰り返し、電流値が一定値以上（図８では、１２Ａ以上）となる時間は、図７に示すＷＦ１と比較して、長くなっている。これにより、ヒーター１０１の温度を高くすることができる。ここで、波形ＷＦ２のＡは、図６上段の矢印Ａにより示す電流に相当し、波形ＷＦ２のＢは、図６下段の矢印Ｂにより示す電流に相当する。また、波形ＷＦ２には、図６下段の矢印Ｂにより示す電流の値がゼロとなった後、次に、スイッチング素子１３１がオンとなるまでの時間帯において、継続して電流値がゼロになっている（電流不連続モード）。つまり、波形ＷＦ２に示す電流は、不連続となっている。これは、デューティ比を、例えば約７０％のように、大きく設定しているが、スイッチング周波数を２５ｋＨｚのように、相対的に低く設定しているので、スイッチング素子１３１をオフした後に、電流が低下するまでに十分な時間が確保されるからである。
【００４４】
ここで、スイッチング周波数が２０ｋＨｚ以下としないことが望ましい。スイッチング周波数が２０ｋＨｚ以下の可聴域に入ってしまうと、リアクトル１３３が振動し、その結果、画像形成装置１０から騒音が発生するという問題が生じる。このため、第一制御信号及び第二制御信号が有するスイッチング周波数は、ともに、可聴域外である。
また、上記のように、波形ＷＦ１に示す電流も、波形ＷＦ２に示す電流も、不連続となっている。この電流の不連続性は、ノイズの発生を抑制するために、重要である。
【００４５】
仮に、印刷動作モードの場合に、スイッチング周波数を、例えば、３５ｋＨｚのように相対的に高くし、デューティ比を、例えば、約７０％のように相対的に大きく設定すると、図７に示す１２Ａ以上になる時間が長くなり、図７に示すＢの電流が０に低下するまでの間に、次のＡの電流の立ち上がりが始まるので、Ａの電流及びＢの電流の両方が流れる時間が発生しうる。このため、周期の切り替わり時に、電流値はゼロにならず（電流連続モード）、還流素子１３２にはリカバリ電流が流れ、リカバリノイズが増大する傾向にある。また、還流素子１３２に電流が流れている状態でスイッチング素子１３１をオンにすると、スイッチングロスが生じて、スイッチング素子１３１の温度が上昇してしまう。
【００４６】
（３）回路の時定数
チョッパ回路１１３及びヒーター１０１の時定数τ１、並びに、チョッパ回路１１４及びヒーター１０２の時定数τ２は、次のように表される。
τ１＝Ｌ１／Ｒ１
τ２＝Ｌ２／Ｒ２
ここで、τ２＞τ１を満たすように、チョッパ回路１１３のリアクトル１３３のインダクタンスＬ１（Ｈ）、チョッパ回路１１４のリアクトル１４３のインダクタンスＬ２（Ｈ）、ヒーター１０１の抵抗値Ｒ１（Ω）及びヒーター１０２の抵抗値Ｒ２（Ω）が定められている。
【００４７】
この場合において、第一制御信号の周期毎に、第一制御信号がオフに変化してから次にオンに変化するまでの間に、第一駆動電流が低下してゼロとなるようにする必要がある。つまり、第一駆動電流がゼロとなる前に次の周期の第一駆動電流の供給が開始されないようにする必要がある。第一駆動電流がゼロとなる前に次の周期の第一駆動電流が供給されると、電流連続モードとなり、上述した問題が発生するからである。
【００４８】
従って、電流連続モードとならないように、かつ、τ２＞τ１を満たすように、インダクタンスＬ１（Ｈ）、インダクタンスＬ２（Ｈ）、抵抗値Ｒ１（Ω）及び抵抗値Ｒ２（Ω）を定める。
（４）ヒーター１０１及びヒーター１０２を流れる電流
ヒーター１０１を流れる第一駆動電流及びヒーター１０２を流れる第二駆動電流の波形Ｆ５、Ｆ６の例を図９に示す。また、第一駆動電流と第二駆動電流とが合流した電流の波形Ｆ７（Ｆ５＋Ｆ６）の例を示す。
【００４９】
波形Ｆ５に示すように、第一駆動電流は、時刻ｔ１において、オンとなり、所定の傾斜により立ち上がる。また、第一駆動電流は、時刻ｔ２において、オフとなり、所定の傾斜により下がる。これ以降についても、同様である。
また、波形Ｆ６に示すように、第二駆動電流は、時刻ｔ１において、オンとなり、第一駆動電流の傾斜より緩やかに立ち上がる。また、第二駆動電流は、時刻ｔ２において、オフとなり、第一駆動電流の傾斜より緩やかに下がる。これ以降についても、同様である。
【００５０】
さらに、波形Ｆ７（Ｆ５＋Ｆ６）に示すように、第一駆動電流と第二駆動電流が合流した電流は、時刻ｔ１において、オンとなり、所定の傾斜により立ち上がる。また、合流した電流は、時刻ｔ２において、オフとなり、所定の傾斜により下がる。これ以降についても、同様である。
このように、第一制御信号と第二制御信号との間において、オフからオンに変化するタイミングが重なるとき又はオンからオフに変化するタイミングが重なるとき、第二駆動電流は、第一駆動電流より緩やかに変化する。
【００５１】
ここで、駆動回路１００のコストや製造上の観点から、仮に、チョッパ回路１１４をチョッパ回路１１３と同一の回路とした場合、つまり、チョッパ回路１１３のリアクトル１３３のインダクタンスＬ１と、チョッパ回路１１４のリアクトル１４３のインダクタンスＬ２とを同一とした場合におけるヒーター１０１を流れる第二駆動電流の波形Ｆ６’を、この図において、波形Ｆ６と合わせて示す。また、この図において、波形Ｆ７と合わせて示す波形Ｆ７’は、波形Ｆ５と波形Ｆ６’とを合成したものである。
【００５２】
この場合、Ｌ１＝Ｌ２であるので、Ｒ１＜Ｒ２であるとすると、
τ１＝Ｌ１／Ｒ１  ＞  τ２＝Ｌ２／Ｒ２である。
このため、波形Ｆ６’は、時刻ｔ１において、オンとなり、第一駆動電流より、急峻に立ち上がる。また、波形Ｆ６’は、時刻ｔ２において、オフとなり、第一駆動電流より、急峻に下がる。これ以降についても、同様である。
【００５３】
また、波形Ｆ７’は、時刻ｔ１において、オンとなり、波形Ｆ７より、急峻に立ち上がる。また、波形Ｆ７’は、時刻ｔ２において、オフとなり、波形Ｆ７より、急峻に下がる。これ以降についても、同様である。
従って、本実施の形態の場合と、チョッパ回路１１４をチョッパ回路１１３と同一の回路とした場合とを比較した場合においても、第一制御信号と第二制御信号との間において、オフからオンに変化するタイミングが重なるとき又はオンからオフに変化するタイミングが重なるとき、第一駆動電流と第二駆動電流が合流した電流が急激に変化することを抑制している。
【００５４】
また、図９において、波形Ｆ６と合わせて示す波形Ｇ１は、電流連続モードとなる場合における駆動電流の波形である。波形Ｇ１は、時刻ｔ２から徐々に下がるが、時刻ｔ３において、定常化されることなく、駆動電流がゼロにはなっていない。このような電流連続モードにおいては、上述した問題が発生するので、本実施の形態では、電流連続モードとならないように時定数τ２を設定している。
【００５５】
１．５  実施の形態の効果
本実施の形態では、時定数τ２＞時定数τ１を満たすように、リアクトル１３３のインダクタンスＬ１（Ｈ）、リアクトル１４３のインダクタンスＬ２（Ｈ）、ヒーター１０１の抵抗値Ｒ１（Ω）及びヒーター１０２の抵抗値Ｒ２（Ω）が定められている。
ここで、
τ１＝Ｌ１／Ｒ１、
τ２＝Ｌ２／Ｒ２
である。
【００５６】
このように時定数を設定することにより、ヒーター１０１より小さい定格電力を有するヒーター１０２を流れる駆動電流の変化が、ヒーター１０１を流れる駆動電流の変化と比較して、緩慢になるようにしている。
この結果、第一制御信号と第二制御信号との間において、オフからオンに変化するタイミングが重なるとき又はオンからオフに変化するタイミングが重なるとき、第二駆動電流が第一駆動電流と比較して急激に変化することを抑制し、この結果、ノイズ成分である高調波の発生を抑制することができる。
【００５７】
さらに、第二制御信号の周期毎に、第二制御信号がオフに変化してから次にオンに変化するまでの間に、第二駆動電流が低下してゼロとなるように、時定数τ２＞時定数τ１を満たしつつ、インダクタンスＬ２を定めることにより、ヒーター１０２において、電流非連続モードとすることができる。この結果、ヒーター１０２において、電流連続モードとなることがなく、リカバリ電流が流れることを防止するとともに、第二駆動電流の変化が緩慢になりすぎないように規制している。その結果、第一駆動電流及び第二駆動電流が合流した電流の変化が緩慢になりすぎることも防止する。この結果、ノイズ成分である高調波の発生を抑制することができる。
【００５８】
なお、ヒーター１０１とヒーター１０２の定格電力が予め定められている場合、チョッパ回路１１３において、インダクタンスＬ１を、ノイズ発生を抑制しつつ、ヒーター１０１において電流非連続モードとなる適切な値に決め、時定数τ２＞時定数τ１を満たし、かつ、第二制御信号がオフに変化してから次にオンに変化するまでの間に、第二駆動電流が低下してゼロとなるように、チョッパ回路１１４において、インダクタンスＬ２を、決めることにより、ノイズ発生を抑制しつつ、ヒーター１０２において電流非連続モードとすることができる。こうして、ヒーター１０１及び１０２の両方において、電流連続モードとならず、リカバリ電流が流れることも防止できる。この結果、ノイズ成分である高調波の発生を抑制することができる。
【００５９】
（まとめ）
上記の通り、第二駆動電流の変化が第一駆動電流の変化と比較して緩慢となるように時定数が設定されているので、第二駆動電流が急激に変化することがない。この結果、ノイズの発生を抑制することができる。また、第二制御信号がオフに変化してから次にオンに変化するまでの間に、第二駆動電流がゼロとなるように時定数が設定されているので、リカバリ電流の発生を防止するとともに、第二駆動電流の変化が緩慢になりすぎることも防止している。この結果、ノイズの発生を抑制することができる。
【００６０】
２  変形例（１）
実施の形態の変形例（１）について、説明する。
変形例（１）の画像形成装置は、実施の形態の画像形成装置１０と類似する構成を有している。ここでは、相違点を中心として、説明する。
（１）回路の時定数
上述したように、チョッパ回路１１３及びヒーター１０１の時定数τ１、並びに、チョッパ回路１１４及びヒーター１０２の時定数τ２は、次のように表される。
【００６１】
τ１＝Ｌ１／Ｒ１
τ２＝Ｌ２／Ｒ２
ここで、変形例（１）では、τ２＞τ１ではなく、τ２＝τ１を満たすように、チョッパ回路１１３のリアクトル１３３のインダクタンスＬ１（Ｈ）、チョッパ回路１１４のリアクトル１４３のインダクタンスＬ２（Ｈ）、ヒーター１０１の抵抗値Ｒ１（Ω）及びヒーター１０２の抵抗値Ｒ２（Ω）が定められている。
【００６２】
（２）ヒーター１０１及びヒーター１０２を流れる駆動電流
第一制御信号、第三制御信号及び第二制御信号のそれぞれの波形Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３の例を図１０に示す。また、ヒーター１０１を流れる第一駆動電流及びヒーター１０２を流れる第二駆動電流の波形Ｆ５、Ｆ６の例をこの図に示す。さらに、第一駆動電流と第二駆動電流とが合流した電流の波形Ｆ７（Ｆ５＋Ｆ６）の例を示す。この図において、横軸は、時間の経過を示し、各波形の縦軸は、電流値を示す。ここで、図１０に示す波形Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３は、それぞれ、図９に示す波形Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３と同じである。
【００６３】
波形Ｆ５に示すように、第一駆動電流は、時刻ｔ１１において、オンとなり、所定の傾斜により立ち上がる。また、第一駆動電流は、時刻ｔ１２において、オフとなり、所定の傾斜により下がる。これ以降についても、同様である。
また、波形Ｆ６に示すように、第二駆動電流は、時刻ｔ１１において、オンとなり、第一駆動電流とほぼ同等の傾斜により立ち上がる。また、第二駆動電流は、時刻ｔ１２において、オフとなり、第一駆動電流とほぼ同等の傾斜により下がる。これ以降についても、同様である。
【００６４】
上記のように時定数を設定することにより、ヒーター１０１より小さい定格電力を有するヒーター１０２を流れる駆動電流の変化が、ヒーター１０１を流れる駆動電流の変化とほぼ同様となるようにしている。このため、ノイズ成分である高調波の発生を抑制することができる。
波形Ｆ７（Ｆ５＋Ｆ６）に示すように、第一駆動電流と第二駆動電流が合流した電流は、時刻ｔ１１において、オンとなり、所定の傾斜により立ち上がる。また、合流した電流は、時刻ｔ１２において、オフとなり、所定の傾斜により下がる。これ以降についても、同様である。
【００６５】
ここで、図１０において、波形Ｆ６と合わせて示す波形Ｆ６’は、上述したように、仮に、チョッパ回路１１４をチョッパ回路１１３と同一の回路とした場合におけるヒーター１０２を流れる第二駆動電流の波形を示す。図１０の波形Ｆ６’は、図９の波形Ｆ６’と同一である。
波形Ｆ６’は、時刻ｔ１１において、オンとなり、第一駆動電流より、急峻に立ち上がる。また、波形Ｆ６’は、時刻ｔ１２において、オフとなり、第一駆動電流より、急峻に下がる。これ以降についても、同様である。
【００６６】
また、図１０において、波形Ｆ７と合わせて示す波形Ｆ７’は、波形Ｆ５と波形Ｆ６’とを合成したものである。波形Ｆ７’は、時刻ｔ１１において、オンとなり、波形Ｆ７より、急峻に立ち上がる。また、波形Ｆ７’は、時刻ｔ１２において、オフとなり、波形Ｆ７より、急峻に下がる。これ以降についても、同様である。
従って、変形例（１）の場合と、チョッパ回路１１４をチョッパ回路１１３と同一の回路とした場合とを比較した場合に、第一制御信号と第二制御信号との間において、オフからオンに変化するタイミングが重なるとき又はオンからオフに変化するタイミングが重なるとき、第一駆動電流と第二駆動電流が合流した電流が急激に変化することを抑制している。その結果、ノイズ成分である高調波の発生を抑制することができる。
【００６７】
また、変形例（１）においても、電流連続モードとならないように、また、τ２＝τ１を満たすように、インダクタンスＬ１（Ｈ）、インダクタンスＬ２（Ｈ）、抵抗値Ｒ１（Ω）及び抵抗値Ｒ２（Ω）を定める。このため、ノイズ成分である高調波の発生を抑制することができる。
３  変形例（２）
実施の形態の変形例（２）について、説明する。
【００６８】
変形例（２）の画像形成装置は、実施の形態の画像形成装置１０と類似する構成を有している。ここでは、相違点を中心として、説明する。
変形例（２）の画像形成装置は、実施の形態の画像形成装置１０の駆動回路１００に代えて、図１１に示す駆動回路１００ａを備えている。
駆動回路１００ａは、スイッチング素子１４１のゲートと端子１６８の間に、ＲＣ回路１０５を備えている点において、駆動回路１００と異なる。また、駆動回路１００ａのコストや製造上の観点から、駆動回路１００ａが備えるチョッパ回路１１３及びチョッパ回路１１４は、同一の回路である。
【００６９】
ＲＣ回路１０５は、抵抗１５１とコンデンサ１５２とグラウンド１５３から構成されている。抵抗１５１の第一端は、スイッチング素子１４１のゲートに接続され、抵抗１５１の第二端は、端子１６８及びコンデンサ１５２の第一端に接続されている。また、コンデンサの第一端は、抵抗１５１の第二端及び端子１６８に接続され、コンデンサの第二端は、グラウンド１５３に接続されている。
【００７０】
ヒーター制御部４８から供給される第二制御信号は、ＲＣ回路１０５を通過することにより、オフからオンへの変化が緩やかになり、オフからオンへの変化が緩やかになる。ここで、ＲＣ回路１０５を通過した制御信号を、第四制御信号と呼ぶ。
第一制御信号、第三制御信号、第二制御信号及び第四制御信号のそれぞれの波形Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４の例を図１２に示す。また、ヒーター１０１を流れる第一駆動電流及びヒーター１０２を流れる第二駆動電流の波形Ｆ５、Ｆ６の例をこの図に示す。さらに、第一駆動電流と第二駆動電流とが合流した電流の波形Ｆ７（Ｆ５＋Ｆ６）の例をこの図に示す。
【００７１】
この図において、横軸は、時間の経過を示し、各波形の縦軸は、電流値を示す。図１２に示す波形Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３は、それぞれ、図９に示す波形Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３と同じである。
波形Ｆ４に示すように、第四制御信号は、時刻ｔ２１において、オンとなり、緩やかに立ち上がる。また、第四制御信号は、時刻ｔ２２において、オフとなり、緩やかに下がる。これ以降についても、同様である。
【００７２】
また、波形Ｆ５に示すように、第一駆動電流は、時刻ｔ２１において、オンとなり、所定の傾斜より立ち上がる。また、第一駆動電流は、時刻ｔ２２において、オフとなり、所定の傾斜より下がる。これ以降についても、同様である。
また、波形Ｆ６に示すように、第二駆動電流は、時刻ｔ２１において、オンとなり、第一駆動電流の傾斜より緩やかに立ち上がる。また、第二駆動電流は、時刻ｔ２２において、オフとなり、第一駆動電流の傾斜より緩やかに下がる。これ以降についても、同様である。
【００７３】
さらに、波形Ｆ７（Ｆ５＋Ｆ６）に示すように、第一駆動電流と第二駆動電流が合流した電流は、時刻ｔ２１において、オンとなり、所定の傾斜により立ち上がる。また、合流した電流は、時刻ｔ２２において、オフとなり、所定の傾斜により下がる。これ以降についても、同様である。
このように、第一制御信号と第二制御信号との間において、オフからオンに変化するタイミングが重なるとき又はオンからオフに変化するタイミングが重なるとき、第二駆動電流が第一駆動電流と比較して急激に変化することを抑制している。このため、ノイズ成分である高調波の発生を抑制することができる。
【００７４】
ここで、図１２において、波形Ｆ６と合わせて示す波形Ｆ６’は、ＲＣ回路１０５を設けない場合における、ヒーター１０２を流れる第二駆動電流の波形を示す。
波形Ｆ６’は、時刻ｔ２１において、オンとなり、第一駆動電流より、急峻に立ち上がる。また、波形Ｆ６’は、時刻ｔ２２において、オフとなり、第一駆動電流より、急峻に下がる。これ以降についても、同様である。
【００７５】
また、この図において、波形Ｆ７と合わせて示す波形Ｆ７’は、波形Ｆ５と波形Ｆ６’とを合成したものである。波形Ｆ７’は、時刻ｔ２１において、オンとなり、波形Ｆ７より、急峻に立ち上がる。また、波形Ｆ７’は、時刻ｔ２２において、オフとなり、波形Ｆ７より、急峻に下がる。これ以降についても、同様である。
従って、変形例（２）の場合と、ＲＣ回路１０５を設けない場合とを比較した場合においても、第一制御信号と第二制御信号との間において、オフからオンに変化するタイミングが重なるとき又はオンからオフに変化するタイミングが重なるとき、第一駆動電流と第二駆動電流が合流した電流が急激に変化することを抑制している。このため、ノイズ成分である高調波の発生を抑制することができる。
【００７６】
また、変形例（２）においても、電流連続モードとならないように、ＲＣ回路１０５の抵抗１５１の抵抗値とコンデンサ１５２のキャパシタンスが設定される。このため、ノイズ成分である高調波の発生を抑制することができる。
４  変形例（３）
実施の形態の変形例（３）について、説明する。
【００７７】
変形例（３）の画像形成装置は、実施の形態の画像形成装置１０と類似する構成を有している。ここでは、相違点を中心として、説明する。
変形例（３）の画像形成装置は、実施の形態の画像形成装置１０の駆動回路１００に代えて、図１３に示す駆動回路１００ｂを備えている。
駆動回路１００ｂは、スイッチング素子１４１のゲートと端子１６８の間に、ディレイ回路１０５ａを備えている点において、駆動回路１００と異なる。また、駆動回路１００ｂのコストや製造上の観点から、駆動回路１００ｂが備えるチョッパ回路１１３及びチョッパ回路１１４は、同一の回路である。
【００７８】
ディレイ回路１０５ａは、入力された制御信号を、所定の遅延時間だけ、遅延させ、遅延した制御信号を出力する。ディレイ回路１０５ａは、例えば、遅延型インバータやディレイラインである。
ヒーター制御部４８から供給される第二制御信号は、ディレイ回路１０５ａを通過することにより、遅延する。ここで、ディレイ回路１０５ａを通過した制御信号を、第五制御信号と呼ぶ。
【００７９】
第一制御信号、第三制御信号、第二制御信号及び第五制御信号のそれぞれの波形Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４の例を図１４に示す。また、ヒーター１０１を流れる第一駆動電流及びヒーター１０２を流れる第二駆動電流の波形Ｆ５、Ｆ６の例をこの図に示す。さらに、第一駆動電流と第二駆動電流とが合流した電流の波形Ｆ７（Ｆ５＋Ｆ６）の例をこの図に示す。
【００８０】
この図において、横軸は、時間の経過を示し、各波形の縦軸は、電流値を示す。図１４に示す波形Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３は、それぞれ、図９に示す波形Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３と同じである。
波形Ｆ３に示すように、第二制御信号は、時刻ｔ３１において、オンとなり、時刻ｔ３３において、オフとなる。これ以降についても、同様である。
【００８１】
また、波形Ｆ４に示すように、第五制御信号は、時刻ｔ３２において、オンとなり、時刻ｔ３４において、オフとなる。これ以降についても、同様である。つまり、第五制御信号は、第二制御信号と比較して、遅延時間（＝時刻ｔ３２−時刻ｔ３１）だけ、遅延している。
波形Ｆ５に示すように、第一駆動電流は、時刻ｔ３１において、オンとなり、所定の傾斜により立ち上がる。また、第一駆動電流は、時刻ｔ３３において、オフとなり、所定の傾斜により下がる。これ以降についても、同様である。
【００８２】
また、波形Ｆ６に示すように、第二駆動電流は、時刻ｔ３２において、オンとなり、第一駆動電流の立ち上がり時の傾斜より急峻に立ち上がる。また、第二駆動電流は、時刻ｔ３４において、オフとなり、第一駆動電流の下がり時の傾斜より急峻に下がる。これ以降についても、同様である。  このように、波形Ｆ６は、波形Ｆ５と比較して、遅延時間（＝時刻ｔ３２−時刻ｔ３１）だけ、遅延している。
【００８３】
ここで、第一駆動電流が定常化する前に、第二駆動電流がオンとなるように、遅延時間が設定されている。
波形Ｆ７（Ｆ５＋Ｆ６）に示すように、第一駆動電流と第二駆動電流が合流した電流は、時刻ｔ３１において、オンとなり、第一駆動電流と同様の傾斜により立ち上がる。次に、合流した電流は、時刻ｔ３２において、さらに、第二駆動電流と同様の傾斜により立ち上がる。また、合流した電流は、時刻ｔ３３において、第一駆動電流と同様の傾斜により下がり、さらに、時刻ｔ３４において、第二駆動電流と同様の傾斜により下がる。これ以降についても、同様である。
【００８４】
このように、変形例（３）においては、第一駆動電流が定常化する前に、第二駆動電流がオンとなるように、遅延時間が設定され、第一駆動電流と第二駆動電流が合流した電流が急激に変化することを抑制している。このため、ノイズ成分である高調波の発生を抑制することができる。
また、変形例（３）においても、電流連続モードとならないように、時定数が設定される。このため、ノイズ成分である高調波の発生を抑制することができる。
【００８５】
５  変形例（４）
実施の形態の変形例（４）について、説明する。
変形例（４）の画像形成装置は、変形例（３）の画像形成装置と類似する構成を有している。ここでは、相違点を中心として、説明する。
変形例（４）のディレイ回路による遅延時間は、変形例（３）のディレイ回路１０５ａによる遅延時間と異なる。
【００８６】
変形例（３）では、第一駆動電流が定常化する前に、第二駆動電流がオンとなるように、遅延時間が設定されている。
一方、変形例（４）では、第一駆動電流が定常化した後に、定常化している途中で、第二駆動電流がオンとなるように、遅延時間が設定されている。つまり、変形例（４）のディレイ回路は、第一駆動信号が定常化した後に、第二駆動信号がオンとなるように、第二制御信号を遅延させた第五制御信号を生成して出力する。
【００８７】
また、駆動回路１００ｂのコストや製造上の観点から、駆動回路１００ｂが備えるチョッパ回路１１３及びチョッパ回路１１４は、同一の回路である。
第一制御信号、第三制御信号、第二制御信号及び第五制御信号のそれぞれの波形Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４の例を図１５に示す。また、ヒーター１０１を流れる第一駆動電流及びヒーター１０２を流れる第二駆動電流の波形Ｆ５、Ｆ６の例をこの図に示す。さらに、第一駆動電流と第二駆動電流とが合流した電流の波形Ｆ７（Ｆ５＋Ｆ６）の例をこの図に示す。
【００８８】
この図において、横軸は、時間の経過を示し、各波形の縦軸は、電流値を示す。図１５に示す波形Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３は、それぞれ、図９に示す波形Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３と同じである。
波形Ｆ１に示すように、第一制御信号は、時刻ｔ４１において、オンとなり、時刻ｔ４３において、オフとなる。これ以降についても、同様である。
【００８９】
また、波形Ｆ４に示すように、第五制御信号は、時刻ｔ４２において、オンとなり、時刻ｔ４５において、オフとなる。これ以降についても、同様である。つまり、第五制御信号は、第一制御信号と比較して、遅延時間（＝時刻ｔ４２−時刻ｔ４１）だけ、遅延している。第五制御信号が、時刻ｔ４２において、オンとなった時、波形Ｆ５に示す第一駆動信号は、定常化している。
【００９０】
波形Ｆ５に示すように、第一駆動電流は、時刻ｔ４１において、オンとなり、所定の傾斜により立ち上がる。また、第一駆動電流は、時刻ｔ４３において、第二駆動電流が定常した状態で、オフとなり、所定の傾斜によりにより下がる。これ以降についても、同様である。
また、波形Ｆ６に示すように、第二駆動電流は、時刻ｔ４２において、第一駆動電流が定常した状態で、オンとなり、第一駆動電流の立ち上り時の傾斜より急峻に立ち上がる。また、第二駆動電流は、時刻ｔ４５において、第一駆動電流が定常した状態で、オフとなり、第一駆動電流の下がり時の傾斜より急峻に下がる。これ以降についても、同様である。
【００９１】
このように、波形Ｆ６は、波形Ｆ５と比較して、遅延時間（＝時刻ｔ４２−時刻ｔ４１）だけ、遅延している。
波形Ｆ７（Ｆ５＋Ｆ６）に示すように、第一駆動電流と第二駆動電流が合流した電流は、時刻ｔ４１において、オンとなり、第一駆動電流と同様の傾斜により立ち上がる。次に、合流した電流は、時刻ｔ４２において、さらに、第二駆動電流と同様の傾斜により立ち上がる。また、合流した電流は、時刻ｔ４３において、第一駆動電流と同様の傾斜により下がり、さらに、時刻ｔ４４において、第一駆動電流と同様の傾斜により立ち上がる。次に、合流した電流は、時刻ｔ４５において、第二駆動電流と同様の傾斜により下がる。
【００９２】
このように、第一駆動電流と第二駆動電流が合流した電流は、時刻ｔ４２以降において、増減を繰り返す。これにより、ノイズが低減される。
また、変形例（４）においても、電流連続モードとならないように、時定数が設定される。このため、ノイズ成分である高調波の発生を抑制することができる。
６  その他の変形例
本発明について、上記の実施の形態及び変形例に基づいて説明しているが、上記の記載には限定されない。以下に示すようにしてもよい。
【００９３】
（１）上記の実施の形態及び変形例において、加熱ローラー３５は、筒状の芯金内の中央部に、ヒーター１０１を内蔵し、芯金内の両側の端部に、それぞれ、ヒーター１０２ａ、１０２ｂを内蔵している。しかし、この構成には、限定されない。
加熱ローラーは、筒状の芯金内の第１の端部及び中央部に、一つの第一ヒーターを内蔵し、芯金内の第２の端部に、第一ヒーターより定格電力の小さい一つの第二ヒーターを内蔵してもよい。この配置方法は、用紙の片側が第１の端部側を通過するように、印刷する方式を採用する場合に有効である。
【００９４】
また、定着部材としての加熱ローラーの形状は、ローラー状に限られず、例えば、加圧ローラーに固定的に押圧されたパッド状のものでも適用可能である。
（２）上記実施の形態及び上記変形例をそれぞれ組み合わせるとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
本発明にかかる画像形成装置は、定着部が複数のヒーターを内蔵する場合において、ノイズの発生を抑制することができ、複数のヒーターへの通電をＰＷＭにより制御する技術として有用である。
【符号の説明】
【００９６】
１０    画像形成装置
１１    商用電源
３４    定着部
３５    加熱ローラー
３６    加圧ローラー
４０    主制御部
４５    プリンター制御部
４８    ヒーター制御部
４９    制御回路
５０    ＡＮＤ回路
１００、１００ａ、１００ｂ    駆動回路
１０１、１０２、１０２ａ、１０２ｂ    ヒーター
１０５    ＲＣ回路
１０５ａ  ディレイ回路
１１１    整流回路
１１１ａ、１１１ｂ、１１１ｃ、１１１ｄ    整流素子
１１２    ノイズフィルタ
１１３、１１４    チョッパ回路
１２１、１２３、１５２    コンデンサ
１２２    コイル
１３１、１４１    スイッチング素子
１３２、１４２    還流素子
１３３、１４３    リアクトル
１５１    抵抗
１５３    グラウンド
【図１】
2018101041.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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