(57)【要約】【課題】洗浄水使用量について、各使用地域の好み、生活習慣に合わせて仕様変更可能が可能な便器装置を提供する。【解決手段】便器装置１は、ボウル２２への給水を制御する電磁弁１０ａと、予め用意された複数の地域選択肢から特定の地域を選択する地域選択部１５と、複数の地域の各々に対して前記給水のための電磁弁開時間情報が予め登録された地域別制御情報参照部１６と、地域選択部１５によって特定の地域が選択されたときに地域別制御情報参照部１６を参照して対応した電磁弁開時間を選択する制御部１３とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボウルへの給水を制御する電磁弁と、
予め用意された複数の地域選択肢から特定の地域を選択する地域選択部と、
前記複数の地域の各々に対して前記給水のための電磁弁開時間情報が予め登録された地域別制御情報参照部と、
前記地域選択部によって特定の地域が選択されたときに前記地域別制御情報参照部を参照して対応した電磁弁開時間を選択する制御部とを備える便器装置。
【請求項２】
ボウルからの排水を制御する電動式トラップを更に備え、
前記地域別制御情報参照部は、前記複数の地域の各々に対して前記排水のための電動式トラップ制御パターンが更に登録されており、
前記制御部は、前記地域選択部によって特定の地域が選択されたときに対応した電磁弁開時間と電動式トラップ制御パターンとを選択することを特徴とする請求項１に記載の便器装置。
【請求項３】
前記地域選択部は、商用電源の電圧レベル、周波数の少なくとも一方を検知する電源検知部を備えており、その検知結果に基づいて前記特定の地域を自動選択することを特徴とする請求項１又は２に記載の便器装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道管から供給される水道水をボウルの洗浄水としてそのまま利用するタンクレス形式の便器装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、便器装置は、その使用地域（日本、台湾、中国等）の好み、生活習慣等に適合する仕様で設計、製造されていた。例えばボウルの洗浄水について云えば、日本の場合は比較的多量の洗浄水を流すことが好まれる傾向なのに対して、台湾では比較的少量の洗浄水を流すことが好まれる傾向である。このようなとき、日本向けの製品と、台湾向けの製品とで洗浄水使用量の関する仕様を異ならせると云った具合である。
【０００３】
なお便器装置の節水性能を向上させる従来例として、次の特許文献には、ボウルを洗浄する第１の給水動作と、ボウルに封水を充填する第２の給水動作とを行い、第１の給水動作に応じて第２の給水動作での水量を調節することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２０９５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記のような洗浄水使用量についての各地域での好み、生活習慣の違いに着目してなされたものであり、洗浄水使用量について、各使用地域の好み、生活習慣に合わせて仕様変更可能が可能な便器装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による便器装置は、ボウルへの給水を制御する電磁弁と、予め用意された複数の地域選択肢から特定の地域を選択する地域選択部と、前記複数の地域の各々に対して前記給水のための電磁弁開時間情報が予め登録された地域別制御情報参照部と、前記地域選択部によって特定の地域が選択されたときに前記地域別制御情報参照部を参照して対応した電磁弁開時間を選択する制御部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明による便器装置は、使用地域が選択されると、その地域に対応した電磁弁開時間を選択し、これによって洗浄水使用量を調節するようにしている。そのためこの便器装置は、複数の使用地域に対して共通の電磁弁を用いて構成しても、洗浄水使用量について、各使用地域の好み、生活習慣に合わせて仕様変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態の一例とされる便器装置の基本的な回路構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示した便器装置の具体的な構造を示す縦断面図である。
【図３】地域別制御情報参照部に登録されている情報の一例を示す表である。
【図４】地域別制御情報参照部に登録されている情報の他例を示す表である。
【図５】地域別制御情報参照部に登録されている情報の他例を示す表である。
【図６】地域別制御情報参照部に登録されている情報の他例を示す表である。
【図７】（ａ）、（ｂ）は、日本及び台湾での電動式トラップの制御パターンの例を具体的に説明するグラフである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は実施形態の一例とされる便器装置の基本的な回路構成を示すブロック図、図２はこの便器装置の具体的な構造を示す縦断面図である。
【００１０】
便器装置１は、水道管から供給される水道水をボウル２２の洗浄水として直接放出するタンクレス形式のものを想定している。しかしながら本実施形態では、便器装置１は、以下に説明するように、複数の使用地域に対して共通の構成部品（例えば給水を制御する電磁弁）を用いて構成しても、洗浄水使用量について、各使用地域の好み、生活習慣に合わせて仕様変更が可能である。これにより製品コストを抑えながら、洗浄水使用量について地域によらず使用者の満足感が得られる。
【００１１】
便器装置１は、ボウル２２、外郭部２３、便座２４、便蓋２５等からなり、外郭部２３の内側にボウル２２の給水を行う給水回路１０と、ボウル２２の排水を行う排水回路１１と、局部洗浄を行う局部洗浄回路１２等が設けられている。これらの回路の構成部品を各地域で共通化すれば便器装置１の部品コスト、組立コストが大幅に抑えられる。以下、図１及び図２を参照しながら便器装置１を構成する各回路を順番に説明していく。
【００１２】
給水回路１０は、水道水のボウル２２への給水を制御する電磁弁１０ａ等を含む回路である。電磁弁１０ａは、水道管に接続される水道管接続部２６と、ボウル２２の注水口２２ａとを繋ぐ管路１０ｂに介装されている。
【００１３】
排水回路１１は、ボウル２２の排出口２２ｂに接続された電動式トラップ１１ａ等を含む回路である。電動式トラップ１１ａは、密閉容器１１ｂに変形可能なトラップ管１１ｃを収容した基本構造である。密閉容器１１ｂは下水管に接続されている。トラップ管１１ｃの固定端１１ｄはボウル２２の排出口２２ｂに連結されている。またトラップ管１１ｃの開放端１１ｅはモータ、ギヤ１１ｆ等によって上下移動されるようになっており、これによって排水制御が行われる。
【００１４】
局部洗浄回路１２は、水道水を加熱するヒータ１２ａ、ヒータ１２ａで加熱された水道水を局部に向けて吐出させる電動ノズル１２ｂ、水道管接続部２６とヒータ１２ａとを連絡する管路１２ｄに介装される電磁弁１２ｃ等からなる。電動ノズル１２ｂは、ボウル上縁後部に形成されたノズル穴２２ｃから電動で進退するように構成されている。
【００１５】
制御部１３は、給水回路１０、排水回路１１、局部洗浄回路１２等を制御する回路であり、マイコン基板等からなる。破線は、制御部１３と前記各回路１０〜１２とを繋ぐ制御信号線を示している。また制御部１３は、洗浄指令等の操作を受け付ける操作部１４、地域の選択を受け付ける地域選択部１５、地域毎の制御情報が登録された地域別制御情報参照部１６、設定情報等を記憶する設定記憶部１７等を備えている。
【００１６】
操作部１４は、使用者の指令操作を受け付ける回路であり、メンブレンスイッチ等からなる。操作部１４は、便器装置１と一体になっていても、別体のリモコン装置になっていてもよい。
【００１７】
地域選択部１５は、予め用意された複数の地域選択肢からの特定の地域を選択を受け付ける回路であり、ディップスイッチ等からなる。地域選択肢の数は特に制限されない。地域選択部１５は操作部１４に組み込まれていてもよい。あるいは地域選択部１５は、商用電源の電圧レベルや周波数、又はＧＰＳによる位置情報等を検知して地域を自動選択するように構成してもよい。地域を自動選択する構成では使用者の手間が省け、選択ミスも生じない。
【００１８】
地域別制御情報参照部１６は、給水回路１０、排水回路１１、局部洗浄回路１２等の制御情報、例えば電磁弁１０ａの開時間、電動式トラップ１１ａの制御パターン、ヒータ１２ａの目標温度等が地域毎に予め登録された記憶回路である。地域別制御情報参照部１６は例えばフラシュＲＯＭ、マスクＲＯＭ等で構成できる。なお制御情報としては、洗浄水使用量、温水温度等、地域毎の好み、生活習慣に対応するための情報だけでなく、商用電源の電圧レベル、周波数、水道水圧等、地域毎の環境に対処するための情報もある。
【００１９】
設定記憶部１７は、地域選択部１５によって選択された地域に対応した制御情報が記憶される回路であり、フラッシュＲＯＭ、ＳＲＡＭ等の書換可能なメモリからなる。制御部１３は、地域選択部１５において地域が選択されたときには、地域別制御情報参照部１６を参照して、その地域に対応した制御情報を読出し設定記憶部１７に記憶させる。その後制御部１３は、指令操作がなされると、設定記憶部１７に記憶されている制御情報を参照して給水回路１０、排水回路１１、局部洗浄回路１２等を制御する。一例として洗浄水の使用量について説明すると、地域別制御情報参照部１６には、制御情報として電磁弁１０ａの開時間が地域毎に登録されている。そして制御部１３は、地域選択部１５によって特定の地域が選択されると、地域別制御情報参照部１６を参照して、対応した電磁弁１０ａの開時間を選択しその値を設定記憶部１７に記憶させる。
【００２０】
整流回路１８は、商用電源を整流する回路であり、例えばダイオードブリッジ等からなる。
【００２１】
電源検知部１９は、商用電源の周波数や電圧レベル等を監視する回路である。電源検知部１９の検知信号は制御部１３あるいは地域選択部１５に送信される。
【００２２】
定電圧回路２０は、整流回路１８で整流された電源を受けて、制御部１３等の低電圧（１〜３．５Ｖ程度）で動作する回路に直流電源を供給する回路である。定電圧回路２０は、例えばスイッチング電源回路によって構成できる。
【００２３】
ＰＷＭ回路２１は、整流回路１８によって整流された電源を、ＰＷＭ（パルス幅変調）でオンオフすることで電力調節して給水回路１０、排水回路１１、局部洗浄回路１２等に供給する回路である。ＰＷＭ回路２１の出力は平滑化してもよい。ＰＷＭ回路２１ではオン比率を電源検知部１９が検知した電圧レベルや周波数に基づいて調節することで、地域毎に商用電源の電圧レベルや周波数が異なっていても、給水回路１０、排水回路１１、局部洗浄回路１２等を一定電力で作動させることができる。
【００２４】
便器装置１の基本動作は従来と同様である。すなわち便器装置１は指令操作に応じてボウル２２の洗浄、局部洗浄を行う。しかしながら本実施形態は、前記の通り、共通の構成部品を用いて構成しても、地域毎に、洗浄水の使用量等の仕様変更が可能なことを特徴としている。構成部品の共通化は、例えば給水回路１０、排水回路１１、局部洗浄回路１２等が主な対象であり、これらのコストを抑えるのに特に有効である。そして地域毎に仕様を変更することにより各地域の顧客満足度も高くできる。
以下、地域毎の仕様変更について詳細に説明する。
【００２５】
図３は、地域別制御情報参照部１６に登録されている情報の一例であって、地域毎に商用電源の電圧レベル、周波数の標準値を表形式にしたものである。地域としては日本（標準）と台湾を例示している。表Ｔ１に示すように、日本の商用電源の電圧レベルは１００Ｖ、周波数は５０又は６０Ｈｚである。また台湾の商用電源の電圧レベルは１１０Ｖ、周波数は６０Ｈｚである。このような地域毎のデータを地域別制御情報参照部１６に予め登録しておけば、地域選択部１５は、これらのデータと、電源検知部１９によって検知した商用電源の電圧レベル、周波数とを対比することで地域を自動選択することが可能になる。
【００２６】
図４は、地域別制御情報参照部１６に登録されている情報の他例であって、地域毎にＰＷＭ回路２１のオン比率の制御値を表形式にしたものである。地域としては日本（標準）と台湾を例示している。表Ｔ２に示すように、日本でのオン比率は１．０、台湾でのオン比率は０．８３になっている。この１あるいは０．８３という値は、日本の商用電源の電圧レベル１００Ｖと、台湾の商用電圧１１０Ｖから算出されたものである。このようなオン比率でＰＷＭ回路２１を制御すれば、日本及び台湾において、給水回路１０、排水回路１１、局部洗浄回路１２等を一定電力で作動させることができる。
【００２７】
図５は、地域別制御情報参照部１６に登録されている情報の他例であって、地域毎に洗浄水の使用量を表形式にしたものである。地域としては日本（標準）と台湾を例示している。表Ｔ３に示すように、日本での洗浄水の使用量は３．６Ｌ、台湾での洗浄水の使用量は３．０Ｌが仕様になっている。ここで便器装置１の構成部品、すなわち給水回路１０の電磁弁１０ａが同一仕様であっても、その電磁弁１０ａの開時間を地域毎に変更すれば、洗浄水使用量ついて仕様変更することが可能になる。具体例として、電磁弁１０ａの開時間は、例えば日本に対しては６Ｓ（１００％）、台湾に対しては５Ｓ（８３％）としているが、これらの値は電磁弁１０ａの規格等に依存している。
【００２８】
また洗浄水の使用量、つまり電磁弁１０ａの開時間を前記のように変更したときには、電動式トラップ１１ａの制御パターンもそれに合わせて変更する必要がある。
【００２９】
図６は、地域別制御情報参照部に登録されている情報の他例であって、地域毎に電動式トラップ１１ａの制御パターンを表形式にしたものである。地域としては日本（標準）と台湾を例示している。表Ｔ４では、制御パターンを、上位置時間、下位置時間、溜水時間として規定している（後述する）。
そして図７（ａ）、（ｂ）は、図６に示した日本及び台湾での電動式トラップの制御パターンを具体的に説明するグラフである。グラフＧ１、Ｇ２では、電磁弁１０ａの開のタイミングと、開放端１１ｅの位置との関係をグラフ化している。グラフＧ１、Ｇ２の横軸Ｔは、制御開始からの時間経過を示している。
【００３０】
電動式トラップ１１ａは、給水回路１０の電磁弁１０ａに同期して作動される。具体的には、電磁弁開と同タイミングで開放端１１ｅの移動が開始される。制御パターン内の上位置時間は開放端１１ｅを上限まで上昇移動させてボウル２２の水位を一旦高くする。その後の下位置時間は開放端１１ｅを下限まで下降移動させてボウル２２の汚物等を下水管に一気に排出する。更にその後の溜水時間は開放端１１ｅを標準位置まで上昇移動させてボウル２２に封水を貯める。
【００３１】
電動式トラップ１１ａの制御パターンの合計時間は、日本の場合は６Ｓ、台湾の場合は５Ｓであって、いずれも電磁弁１０ａの開時間と一致している。また日本の場合に比べて、台湾の場合は、上位置時間、下位置時間は短縮されているが、溜水時間は短縮されておらず同一である。
【００３２】
表Ｔ３、Ｔ４、グラフＧ１、Ｇ２を用いて説明したように、日本及び台湾に対して電磁弁１０ａの開時間及び電動式トラップ１１ａの制御パターンを変更すれば、台湾では洗浄水使用量を抑えながらも重要な封水性能を同等に保つことができる。
【符号の説明】
【００３３】
１                便器装置
２２              ボウル
１０ａ            電磁弁
１５              地域選択部
１６              地域別制御情報参照部
１３              制御部
１１ａ            電動式トラップ
１９              電源検知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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