(57)【要約】【課題】複数の画像形成装置の何れかに設定することのできる設定項目から、所望する設定項目を容易に選択できるようにすること。【解決手段】  複数の画像形成装置の各々に関して、所定の設定項目に対する設定の可否を示す装置情報を記憶する記憶部１１１と、複数の画像形成装置の内、選択されている画像形成装置では設定項目の設定ができない場合に、装置情報に基づき、選択されている画像形成装置で設定することができないことを示す情報が付与された設定項目を含む設定画面を表示する表示部１１３と、を備え、表示部１１３は、設定画面において、選択されている画像形成装置では設定することができないことを示す情報が付与された設定項目が選択されると、複数の画像形成装置の内、選択された設定項目を設定することのできる他の画像形成装置を選択することのできる選択画面を表示する。【選択図】図２
2018120632.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像形成装置の各々に関して、所定の設定項目に対する設定の可否を示す装置情報を記憶する記憶部と、
前記複数の画像形成装置の内、選択されている画像形成装置では前記設定項目の設定ができない場合に、前記装置情報に基づき、前記選択されている画像形成装置で設定することができないことを示す情報が付与された前記設定項目を含む設定画面を表示する表示部と、を備え、
前記表示部は、前記設定画面において、前記選択されている画像形成装置では設定することができないことを示す情報が付与された前記設定項目が選択されると、前記複数の画像形成装置の内、前記選択された設定項目を設定することのできる他の画像形成装置を選択することのできる選択画面を表示すること
を特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記表示部は、前記複数の画像形成装置の内の２以上の画像形成装置を利用することのできるドライバが選択された場合に、前記設定画面を表示すること
を特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記選択画面では、前記選択されている画像形成装置において設定することのできる設定項目と、前記他の画像形成装置において設定することのできる設定項目とが表示されること
を特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記選択画面において、前記他の画像形成装置が選択されると、前記表示部は、前記装置情報に基づいて、新たな設定画面を表示すること
を特徴とする請求項１から３の何れか一項に記載の情報処理装置。
【請求項５】
コンピュータを、
複数の画像形成装置の各々に関して、所定の設定項目に対する設定の可否を示す装置情報を記憶する記憶部、及び、
前記複数の画像形成装置の内、選択されている画像形成装置では前記設定項目の設定ができない場合に、前記装置情報に基づき、前記選択されている画像形成装置で設定することができないことを示す情報が付与された前記設定項目を含む設定画面を表示する表示部、として機能させるプログラムであって、
前記表示部は、前記設定画面において、前記選択されている画像形成装置では設定することができないことを示す情報が付与された前記設定項目が選択されると、前記複数の画像形成装置の内、前記選択された設定項目を設定することのできる他の画像形成装置を選択することのできる選択画面を表示すること
を特徴とするプログラム。
【請求項６】
前記表示部は、前記複数の画像形成装置の内の２以上の画像形成装置を利用することのできるドライバが選択された場合に、前記設定画面を表示すること
を特徴とする請求項５に記載のプログラム。
【請求項７】
前記選択画面では、前記選択されている画像形成装置において設定することのできる設定項目と、前記他の画像形成装置において設定することのできる設定項目とが表示されること
を特徴とする請求項５又は６に記載のプログラム。
【請求項８】
前記選択画面において、前記他の画像形成装置が選択されると、前記表示部は、前記装置情報に基づいて、新たな設定画面を表示すること
を特徴とする請求項５から７の何れか一項に記載のプログラム。
【請求項９】
記憶部及び表示部を備える情報処理装置が行う表示方法であって、
前記記憶部が、複数の画像形成装置の各々に関して、所定の設定項目に対する設定の可否を示す装置情報を記憶し、
前記表示部が、前記複数の画像形成装置の内、選択されている画像形成装置では前記設定項目の設定ができない場合に、前記装置情報に基づき、前記選択されている画像形成装置で設定することができないことを示す情報が付与された前記設定項目を含む設定画面を表示し、
前記設定画面において、前記選択されている画像形成装置では設定することができないことを示す情報が付与された前記設定項目が選択されると、前記表示部が、前記複数の画像形成装置の内、前記選択された設定項目を設定することのできる他の画像形成装置を選択することのできる選択画面を表示すること
を特徴とする表示方法。
【請求項１０】
前記表示部は、前記複数の画像形成装置の内の２以上の画像形成装置を利用することのできるドライバが選択された場合に、前記設定画面を表示すること
を特徴とする請求項９に記載の表示方法。
【請求項１１】
前記選択画面では、前記選択されている画像形成装置において設定することのできる設定項目と、前記他の画像形成装置において設定することのできる設定項目とが表示されること
を特徴とする請求項９又は１０に記載の表示方法。
【請求項１２】
前記選択画面において、前記他の画像形成装置が選択されると、前記表示部は、前記装置情報に基づいて、新たな設定画面を表示すること
を特徴とする請求項９から１１の何れか一項に記載の表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、プログラム及び表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置としてのプリンタのもつ設定情報に対応する機能に合わせた印刷設定画面を表示するプリンタドライバがあった（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１４２９２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の方法では、ネットワークに複数のプリンタが接続されている場合に、プリンタ毎にどの設定項目を設定できるかを把握していないと、所望する印刷に対応する設定項目を選択することができず不便であった。
【０００５】
そこで、本発明は、複数の画像形成装置の何れかに設定することのできる設定項目から、所望する設定項目を容易に選択できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る情報処理装置は、複数の画像形成装置の各々に関して、所定の設定項目に対する設定の可否を示す装置情報を記憶する記憶部と、前記複数の画像形成装置の内、選択されている画像形成装置では前記設定項目の設定ができない場合に、前記装置情報に基づき、前記選択されている画像形成装置で設定することができないことを示す情報が付与された前記設定項目を含む設定画面を表示する表示部と、を備え、前記表示部は、前記設定画面において、前記選択されている画像形成装置では設定することができないことを示す情報が付与された前記設定項目が選択されると、前記複数の画像形成装置の内、前記選択された設定項目を設定することのできる他の画像形成装置を選択することのできる選択画面を表示することを特徴とする。
【０００７】
本発明の一態様に係るプログラムは、コンピュータを、複数の画像形成装置の各々に関して、所定の設定項目に対する設定の可否を示す装置情報を記憶する記憶部、及び、前記複数の画像形成装置の内、選択されている画像形成装置では前記設定項目の設定ができない場合に、前記装置情報に基づき、前記選択されている画像形成装置で設定することができないことを示す情報が付与された前記設定項目を含む設定画面を表示する表示部、として機能させるプログラムであって、前記表示部は、前記設定画面において、前記選択されている画像形成装置では設定することができないことを示す情報が付与された前記設定項目が選択されると、前記複数の画像形成装置の内、前記選択された設定項目を設定することのできる他の画像形成装置を選択することのできる選択画面を表示することを特徴とする。
【０００８】
本発明の一態様に係る表示方法は、記憶部及び表示部を備える情報処理装置が行う表示方法であって、前記記憶部が、複数の画像形成装置の各々に関して、所定の設定項目に対する設定の可否を示す装置情報を記憶し、前記表示部が、前記複数の画像形成装置の内、選択されている画像形成装置では前記設定項目の設定ができない場合に、前記装置情報に基づき、前記選択されている画像形成装置で設定することができないことを示す情報が付与された前記設定項目を含む設定画面を表示し、前記設定画面において、前記選択されている画像形成装置では設定することができないことを示す情報が付与された前記設定項目が選択されると、前記表示部が、前記複数の画像形成装置の内、前記選択された設定項目を設定することのできる他の画像形成装置を選択することのできる選択画面を表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の一態様によれば、複数の画像形成装置の何れかに設定することのできる設定項目から、所望する設定項目を容易に選択することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施の形態１に係る画像形成システムの概略図である。
【図２】実施の形態１におけるＰＣの構成を概略的に示すブロック図である。
【図３】実施の形態１における装置情報の一例を示す概略図である。
【図４】実施の形態１におけるプリンタの構成を概略的に示すブロック図である。
【図５】実施の形態１において、印刷設定を行う際の処理を示すフローチャートである。
【図６】実施の形態１におけるドライバ選択画面の一例を示す概略図である。
【図７】実施の形態１における設定画面の第１の例を示す概略図である。
【図８】実施の形態１におけるプリンタ選択画面の一例を示す概略図である。
【図９】実施の形態１における選択不可画面の一例を示す概略図である。
【図１０】実施の形態１における設定画面の第２の例を示す概略図である。
【図１１】実施の形態１における装置情報の更新処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施の形態１．
（構成の説明）
図１は、実施の形態１に係る画像形成システム１００の概略図である。
画像形成システム１００は、上位装置としてのＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）１１０と、画像形成装置としてのプリンタ１３０Ａ〜１３０Ｄ（以下、特に各々を区別する必要がないときは、プリンタ１３０という）とを備える。ＰＣ１１０及びプリンタ１３０は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワーク１５０に接続されている。
なお、実施の形態１に係る画像形成方法は、画像形成システム１００により実行される。
【００１２】
図２は、ＰＣ１１０の構成を概略的に示すブロック図である。
ＰＣ１１０は、記憶部１１１と、表示部１１３と、入力部１１４と、通信部１１５と、制御部１２０とを備える。
【００１３】
記憶部１１１は、ＰＣ１１０での処理に必要な情報を記憶する。例えば、記憶部１１１は、装置情報１１２を記憶する。装置情報１１２は、プリンタ１３０毎に、設定することのできる設定項目を示す。
図３は、装置情報１１２の一例を示す概略図である。
装置情報１１２は、プリンタ１３０を識別するためのプリンタ識別情報（画像形成装置識別情報）を格納する識別情報欄１１２ａと、識別情報欄１１２ａで識別されるプリンタ１３０に設定することのできる設定項目を示す情報を格納する設定項目欄１１２ｂとを有するテーブル形式のデータである。装置情報１１２により、ネットワーク１５０に接続されている全てのプリンタ１３０に設定することのできる設定項目が示される。
識別情報欄１１２ａは、ＩＰアドレス欄１１２ｃと、プリンタ名欄１１２ｄとを有する。
ＩＰアドレス欄１１２ｃは、プリンタ１３０の通信アドレスとしてのＩＰアドレスを格納する。
プリンタ名欄１１２ｄは、プリンタ１３０の名称であるプリンタ名を格納する。
設定項目欄１１２ｂは、両面印刷欄１１２ｅと、Ａ３欄１１２ｆと、カラー欄１１２ｇと、ＩＣカード認証印刷欄１１２ｈとを有する。
両面印刷欄１１２ｅは、媒体の両面に画像を形成する両面印刷（両面画像形成）を設定することができるか否かを格納する。この欄１１２ｅにチェックマークが格納されている場合には、両面印刷を設定することができる。
Ａ３欄１１２ｆは、画像を形成する媒体としてＡ３の用紙を設定することができるか否かを格納する。この欄１１２ｆにチェックマークが格納されている場合には、Ａ３の用紙を設定することができる。
カラー欄１１２ｇは、媒体にカラーで画像を形成するカラー印刷（カラー画像形成）を設定することができるか否かを格納する。この欄１１２ｇにチェックマークが格納されている場合には、カラー印刷を設定することができる。
ＩＣカード認証印刷欄１１２ｈは、印刷を行う際にＩＣカードを用いた認証を行うＩＣカード認証印刷（ＩＣカード認証画像形成）を設定することができるか否かを格納する。この欄１１２ｈにチェックマークが格納されている場合には、ＩＣカード認証印刷を設定することができる。
【００１４】
図２の説明に戻り、表示部１１３は、画面を表示する。
入力部１１４は、入力を受け付ける。
通信部１１５は、ネットワーク１５０との通信を行う。
【００１５】
制御部１２０は、ＰＣ１１０での処理を制御する。
制御部１２０は、ドライバ部１２１を備える。
ドライバ部１２１は、プリンタ１３０での印刷（画像形成）を制御する。
ドライバ部１２１は、設定情報問合部１２２と、読取部１２３と、ユーザインターフェース表示処理部（以下、ＵＩ表示処理部という）１２４と、切替部１２５とを備える。
設定情報問合部１２２は、通信部１１５を介して、プリンタ１３０に問い合わせを行い、プリンタ１３０から、設定することのできる設定項目を示す設定情報を取得する。そして、設定情報問合部１２２は、取得した設定情報を装置情報１１２に格納する。
読取部１２３は、記憶部１１１に記憶されている装置情報１１２を読み取り、ＵＩ表示処理部１２４に与える。
ＵＩ表示処理部１２４は、読取部１２３から与えられた装置情報１１２に基づいて、ネットワーク１５０に接続されている何れかのプリンタ１３０で設定することのできる全ての設定項目を選択することのできるユーザインターフェースである設定画面の画面データを生成する。そして、生成された画面データを表示部１１３に送り、表示部１１３に設定画面を表示させる。
切替部１２５は、印刷を実行させるプリンタ１３０を切り替える。例えば、切替部１２５は、選択されたプリンタ１３０のＩＰアドレスをプリンタポートに設定することで、印刷を実行させるプリンタ１３０の切り替えを行う。
【００１６】
以上に記載されたＰＣ１１０は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、メモリと、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）等の外部記憶装置と、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）やＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）等の可搬性を有する記憶媒体に対して情報を読み書きする読取／書込装置と、キーボードやマウス等の入力装置と、ディスプレイ等の表示装置と、通信ネットワークに接続するためのＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）等の通信装置と、を備えた一般的なコンピュータで実現できる。
例えば、記憶部１１１は、ＣＰＵがメモリ又は外部記憶装置を利用することにより実現可能であり、制御部１２０は、外部記憶装置に記憶されている所定のプログラムをメモリにロードしてＣＰＵで実行することで実現可能であり、入力部１１４は、ＣＰＵが入力装置を利用することで実現可能であり、表示部１１３は、ＣＰＵが表示装置を利用することで実現可能であり、通信部１１５は、ＣＰＵが通信装置を利用することで実現可能である。
この所定のプログラムは、読取／書込装置を介して記憶媒体から、あるいは、通信装置を介してネットワーク１５０から、外部記憶装置にダウンロードされ、それから、メモリ上にロードされてＣＰＵにより実行されるようにしてもよい。また、読取／書込装置を介して記憶媒体から、あるいは、通信装置を介してネットワーク１５０から、メモリ上に直接ロードされ、ＣＰＵにより実行されるようにしてもよい。
【００１７】
図４は、プリンタ１３０の構成を概略的に示すブロック図である。
プリンタ１３０は、記憶部１３１と、印刷部１３２と、通信部１３３と、制御部１３４とを備える。
【００１８】
記憶部１３１は、プリンタ１３０での処理に必要な情報を記憶する。
印刷部１３２は、媒体に画像を形成する装置である。
通信部１３３は、ネットワーク１５０との通信を行う。
制御部１３４は、プリンタ１３０での処理を制御する。
例えば、制御部１３４は、通信部１３３を介して、ＰＣ１１０からの問い合せを受け付け、この問い合わせに対して応答を行う。具体的には、ＰＣ１１０から識別情報の問い合せを受けた場合には、自装置の識別情報（プリンタ名及びＩＰアドレス）をＰＣ１１０に送る。また、ＰＣ１１０から設定情報の問い合わせを受けた場合には、自装置に設定することのできる設定項目を示す設定情報を生成して、この設定情報をＰＣ１１０に送る。なお、識別情報及び設定情報を生成するために必要な情報は、例えば、記憶部１３１に記憶されているものとする。
【００１９】
以上に記載された記憶部１３１は、ＣＰＵがメモリ又は外部記憶装置を利用することにより実現可能であり、制御部１３４は、外部記憶装置に記憶されている所定のプログラムをメモリにロードしてＣＰＵで実行することで実現可能であり、通信部１３３は、ＣＰＵが通信装置を利用することで実現可能である。
【００２０】
（動作の説明）
図５は、実施の形態１におけるＰＣ１１０において、印刷設定（画像形成設定）を行う際の処理を示すフローチャートである。
【００２１】
例えば、ＰＣ１１０の入力部１１４がユーザから、印刷設定の指示の入力を受け付けるとＵＩ表示処理部１２４は、図６に示されているようなドライバ選択画面１６０の画面データを生成し、表示部１１３に送る。表示部１１３は、送られてきた画面データに基づいて、このようなドライバ選択画面１６０を表示する。
ドライバ選択画面１６０は、プルダウン入力領域１６０ａと、設定指示入力領域１６０ｂとを備える。
入力部１１４が、プルダウン入力領域１６０ａを選択した実行指示の入力を受け付けると、ＰＣ１１０で印刷設定の入力を行うことのできるプリンタドライバの一覧が表示される。入力部１１４が、その一覧から、複数のプリンタ１３０を利用することができるユニバーサルプリンタドライバを選択する指示の入力を受け付けて、さらに、設定指示入力領域１６０ｂを選択した実行指示の入力を受け付けた場合に、図５のフローが開始される。なお、ユニバーサルプリンタドライバは、異なる設定項目を有する複数のプリンタ１３０を利用することのできるプリンタドライバである。
【００２２】
ＰＣ１１０の設定情報問合部１２２は、装置情報１１２の更新処理を行う（Ｓ１０）。この処理については、図１１を用いて説明する。
【００２３】
次に、ＵＩ表示処理部１２４は、ネットワーク１５０に接続されているプリンタ１３０の内、印刷を実行させる１つのプリンタ１３０を選択する（Ｓ１１）。例えば、ＵＩ表示処理部１２４は、プリンタポートに設定されているプリンタ１３０を選択する。
【００２４】
次に、読取部１２３は、記憶部１１１から装置情報１１２を読み取り、ＵＩ表示処理部１２４に与える。ＵＩ表示処理部１２４は、装置情報１１２に基づいて、ネットワーク１５０に接続された何れかのプリンタ１３０で設定可能な設定項目を全て含む設定画面の画面データを生成する（Ｓ１２）。言い換えると、選択されたプリンタ１３０では設定することができない設定項目でも、ネットワーク１５０に接続された何れかのプリンタ１３０で設定可能な設定項目については、設定画面に含まれる。なお、ＵＩ表示処理部１２４は、選択されたプリンタ１３０で設定することのできる設定項目と、設定することのできない設定項目及び設定を変更することのできない設定項目とが区別できるような表示となるように画面データを生成することが望ましい。
また、ＵＩ表示処理部１２４は、設定画面の画面データにおいて、選択されたプリンタ１３０で設定することのできない設定項目又は設定を変更することのできない設定項目がある場合には、これらの設定項目に対して予め定められた位置に予め定められたアイコンが表示されるように画面データにデータを追加する（Ｓ１３）。
そして、ＵＩ表示処理部１２４は、以上のようにして生成された画面データを表示部１１３に送る。
【００２５】
表示部１１３は、ＵＩ表示処理部１２４から与えられた画面データに基づいて、設定画面を表示する（Ｓ１４）。
図７は、設定画面の第１の例を示す概略図である。
設定画面１６１は、対象プリンタ表示領域１６１ａと、用紙サイズの設定項目選択領域１６１ｂと、給紙トレイの設定項目選択領域１６１ｃと、両面印刷の設定項目選択領域１６１ｄと、カラー／モノクロの設定項目選択領域１６１ｅと、印刷の向きの設定項目選択領域１６１ｆと、ＩＣカード認証印刷の設定項目選択領域１６１ｇと、アイコン１６１ｈ、１６１ｉと、ＯＫ指示入力領域１６１ｊと、キャンセル指示入力領域１６１ｋとを有する。
【００２６】
対象プリンタ表示領域１６１ａは、選択されたプリンタ１３０のプリンタ名を表示する。図７では、例えば、プリンタＡが印刷を実行させるプリンタ１３０として選択されている。
用紙サイズの設定項目選択領域１６１ｂは、画像を形成する媒体のサイズの選択を受け付ける領域である。ここでは、プルダウンメニューからサイズが選択される。例えば、本実施の形態では、通常、プリンタ１３０において備えられているＡ４及びＢ５のサイズについては、デフォルトで選択できる設定項目に含まれているが、Ａ３のサイズについては、ネットワーク１５０に接続されている何れかのプリンタ１３０で設定できるか否かにより、プルダウンメニューに含まれるか否かが決定される。図３に示されている例では、選択されているプリンタＡは、Ａ３のサイズの用紙を設定できないが、プリンタＢ及びプリンタＤにおいて設定できるため、プルダウンメニューにＡ３が含まれることになる。
給紙トレイの設定項目選択領域１６１ｃは、画像を形成する媒体が収納されている給紙トレイの選択を受け付ける領域である。ここでは、プルダウンメニューから給紙トレイが選択される。例えば、本実施の形態では、通常、プリンタ１３０において備えられているトレイ１が選択できる設定項目に含まれている。なお、図３には示されていないが、ネットワーク１５０に接続されているプリンタ１３０から、設定できるトレイを設定情報として取得することにより、何れかのプリンタ１３０で設定することのできるトレイをプルダウンメニューから選択することができるようにしてもよい。
両面印刷の設定項目選択領域１６１ｄは、媒体の片面に画像を形成するか、その両面に画像を形成するかの選択を受け付ける領域である。ここでは、プルダウンメニューから片面印刷（片面画像形成）又は両面印刷（両面画像形成）が選択される。例えば、本実施の形態では、プリンタ１３０の機能として通常備えられている片面印刷については、デフォルトで選択できる設定項目に含まれているが、両面印刷については、ネットワーク１５０に接続されている何れかのプリンタ１３０で設定できるか否かにより、プルダウンメニューに含まれるか否かが決定される。図３に示されている例では、選択されているプリンタＡにおいて、両面印刷が設定できるため、プルダウンメニューに両面印刷が含まれることになる。
カラー／モノクロの設定項目選択領域１６１ｅは、画像を形成する色の選択を受け付ける領域である。ここでは、プルダウンメニューから色が選択される。例えば、本実施の形態では、通常、プリンタ１３０において備えられているモノクロの印刷については、デフォルトで選択できる設定項目に含まれているが、カラーの印刷については、ネットワーク１５０に接続されている何れかのプリンタ１３０で設定できるか否かにより、プルダウンメニューに含まれるか否かが決定される。図３に示されている例では、選択されているプリンタＡは、カラーの印刷を設定できないが、プリンタＢ及びプリンタＣにおいて設定できるため、プルダウンメニューにカラーの印刷が含まれることになる。
印刷の向きの設定項目選択領域１６１ｆは、画像を形成する向きの選択を受け付ける領域である。ここでは、画像を形成する向きとして縦と横の何れか一方をチェックすることにより選択される。例えば、本実施の形態では、通常、プリンタ１３０において縦と横の向きでの印刷が備えられているため、デフォルトで縦と横の向きが選択できる設定項目に含まれている。
ＩＣカード認証印刷の設定項目選択領域１６１ｇは、印刷時に、ＩＣカードを用いた認証を行うか否かの選択を受け付ける欄である。図３に示されている例では、選択されているプリンタＡは、ＩＣカード認証印刷を設定できないが、プリンタＣ及びプリンタＤにおいて設定できるため、ＩＣカード認証印刷が選択できる設定項目として設定画面１６１に表示されている。ここでは、ＩＣカード認証印刷をチェックすることで、ＩＣカード認証印刷を行うことを選択することができる。
【００２７】
アイコン１６１ｈ、１６１ｉは、選択されているプリンタ１３０（図７では、プリンタＡ）で設定することのできない設定項目の選択を目的とした入力を受け付ける領域である。図７では、選択されているプリンタＡにおいて、カラー印刷の設定項目を変更することができないため、カラー／モノクロの設定項目選択領域１６１ｅに対して予め定められた位置にアイコン１６１ｈが表示されている。また、選択されているプリンタＡにおいて、ＩＣカード認証印刷の設定項目を設定することができないため、ＩＣカード認証印刷の設定項目選択領域１６１ｇに対して予め定められた位置に、アイコン１６１ｉが表示されている。なお、選択されているプリンタＡでは、Ａ３サイズの用紙も設定することができないが、用紙サイズは、Ａ４、Ｂ５及びＡ３の何れかの選択を受け付けるため、プルダウンメニューにおいて、Ａ３の設定項目に対して予め定められた位置にアイコン（図示せず）が表示される。
ＯＫ指示入力領域１６１ｊは、設定画面１６１で選択されているプリンタ１３０及び設定項目で印刷を行う指示を入力する領域である。
キャンセル指示入力領域１６１ｋは、印刷設定をキャンセルする指示を入力する領域である。
なお、本実施の形態では、選択されているプリンタ１３０に設定できない設定項目、及び、選択されているプリンタ１３０では設定を変更することのできない設定項目については、グレーアウトで表示されている。言い換えると、このようなプリンタ１３０に設定することのできる設定項目と、設定することのできない設定項目及び設定を変更することのできない設定項目とが異なる形式で表示されている。このため、これらを容易に区別することができる。
【００２８】
図５の説明に戻り、ステップＳ１５では、切替部１２５は、設定画面においてアイコンが押下されたか否かを判断する。アイコンが押下された場合（Ｓ１５でＹｅｓ）には、処理はステップＳ１６に進み、アイコンが押下されていない場合（Ｓ１５でＮｏ）には、処理はステップＳ２１に進む。
【００２９】
ステップＳ１６では、切替部１２５は、図３に示されているような装置情報１１２を参照して、ステップＳ１５で押下されたアイコンに対応する設定項目を選択することのできるプリンタ１３０の選択画面を表示部１１３に表示させる。例えば、切替部１２５は、そのような画面の画面データを生成して、表示部１１３に送り、そのような画面を表示させる。
【００３０】
図８は、選択画面の一例を示す概略図である。
例えば、図８は、図７において、アイコン１６１ｉが押下された場合に表示される選択画面１６２を示す。
図示するように、選択画面１６２は、プリンタ名表示領域１６２ａと、設定項目表示領域１６２ｂと、選択指示入力領域１６２ｃと、ＯＫ指示入力領域１６２ｄと、キャンセル指示入力領域１６２ｅとを有する。
プリンタ名表示領域１６２ａは、ステップＳ１５で押下されたアイコン１６１ｈ、１６１ｉに対応する設定項目を選択することのできるプリンタ１３０のプリンタ名を表示する領域である。図８では、アイコン１６１ｉが押下されているため、現在選択されているプリンタＡと、ＩＣカード認証印刷を行うことのできるプリンタＣ及びプリンタＤが表示されている。
設定項目表示領域１６２ｂは、プリンタ名表示領域１６２ａに表示されたプリンタ１３０において設定することのできる設定項目を表示する領域である。この領域においてチェックマークが付されている設定項目を設定することができるものとする。
選択指示入力領域１６２ｃは、プリンタ名表示領域１６２ａに表示された何れかのプリンタ１３０を選択する指示の入力を受け付ける領域である。
ＯＫ指示入力領域１６２ｄは、選択指示入力領域１６２ｃで選択されたプリンタ１３０の選択を確定する指示の入力を受け付ける領域である。
キャンセル指示入力領域１６２ｅは、プリンタ１３０の選択をキャンセルして、設定画面１６１に戻る指示の入力を受け付ける領域である。
【００３１】
図５の説明に戻り、ステップＳ１７では、切替部１２５は、選択画面においてプリンタ１３０の選択が行われたか否かを判断する。プリンタ１３０の選択が行われた場合には、処理はステップＳ１８に進む。
【００３２】
ステップＳ１８では、切替部１２５は、ステップＳ１７で選択されたプリンタ１３０が選択可能であるか否かを判断する。具体的には、切替部１２５は、図３に示されているような装置情報１１２を参照して、ステップＳ１７で選択されたプリンタ１３０が、設定画面において既に選択されている設定項目も設定できるか否かを判断する。既に選択されている設定項目も設定できる場合（Ｓ１８でＹｅｓ）には、処理はステップＳ２０に進み、既に選択されている設定項目を設定できない場合（Ｓ１８でＮｏ）には、処理はステップＳ１９に進む。例えば、図８に示されている選択画面１６２において、プリンタＤが選択された場合であっても、既に、カラー印刷が選択されている場合には、プリンタＤでは設定することができない。
【００３３】
ステップＳ１９では、切替部１２５は、選択された設定項目が設定できない旨を表示する選択不可画面を表示部１１３に表示させる。例えば、切替部１２５は、そのような画面の画面データを生成し、表示部１１３に送ることで、表示させる。
図９は、選択不可画面の一例を示す概略図である。
図９に示されている選択不可画面１６３は、カラー印刷とＩＣカード認証印刷が選択されたが、これらの両方の設定を行うことができない場合に表示される画面である。
【００３４】
図５の説明に戻り、ステップＳ２０では、切替部１２５は、印刷を実行させるプリンタ１３０を、選択画面１６２において選択されたプリンタ１３０に切り替えて、ステップＳ１２に処理を戻す。例えば、切替部１２５は、選択されたプリンタ１３０のＩＰアドレスをプリンタポートに設定することで、印刷を実行させるプリンタ１３０の切り替えを行う。
このような場合、切り替え後のプリンタ１３０に対してステップＳ１２〜Ｓ１４の処理が行われて、新たな設定画面が表示部１１３に表示される。
図１０は、選択切り替え後の設定画面を示す概略図である。
図１０に示されている設定画面１６１＃は、図８に示されている選択画面１６２においてプリンタＣが選択された場合の画面である。
設定画面１６１＃では、対象プリンタ表示領域１６１ａ＃に選択されたプリンタＣが表示されている。また、プリンタＣでは、ＩＣカード認証印刷を設定することができるため、図７において、ＩＣカード認証印刷の設定項目選択領域１６１ｇの近傍に表示されていたアイコン１６１ｉが消えている。なお、プリンタＣは、両面印刷に対応していないため、両面印刷の設定項目選択領域１６１ｄ＃に対して予め定められた位置にアイコン１６１ｍが表示されている。
なお、本実施の形態では、設定できない設定項目及び設定を変更することのできない設定項目については、グレーアウトで表示されている。
【００３５】
図５の説明に戻り、ステップＳ２１では、ＵＩ表示処理部１２４は、設定画面において設定項目が選択されたか否かを判断する。設定項目が選択された場合（Ｓ２１でＹｅｓ）には、ＵＩ表示処理部１２４は、表示部１１３に表示されている設定画面において、選択された設定項目を選択状態に変更して、処理をステップＳ１５に戻す。また、設定項目が選択されていない場合（Ｓ２１でＮｏ）には、処理はステップＳ２２に進む。
【００３６】
ステップＳ２２では、ＵＩ表示処理部１２４は、印刷設定が終了したか否かを判断する。例えば、ＵＩ表示処理部１２４は、設定画面において、ＯＫ指示入力領域１６１ｊ又は
キャンセル指示入力領域１６１ｋが押下された場合には、印刷設定が終了したと判断する。印刷設定が終了したと判断した場合（Ｓ２２でＹｅｓ）には、処理は終了し、印刷設定が終了していないと判断した場合（Ｓ２２でＮｏ）には、処理はステップＳ１５に戻る。
【００３７】
図１１は、装置情報１１２の更新処理を示すフローチャートである。
まず、設定情報問合部１２２は、通信部１１５を介して、ネットワーク１５０上のプリンタ１３０から識別情報を取得する（Ｓ３０）。例えば、設定情報問合部１２２は、通信部１１５に、識別情報の送信命令を、ネットワーク上の全てのプリンタ１３０に対してブロードキャストで送信させる。
このような送信命令を受信したプリンタ１３０では、制御部１３４が、自装置のＩＰアドレス及びプリンタ名を含む識別情報を生成する。そして、制御部１３４は、通信部１３３に指示して、生成された識別情報をＰＣ１１０に送信させる。
このような識別情報を受信したＰＣ１１０では、通信部１１５が受信した識別情報を設定情報問合部１２２に与える。
【００３８】
次に、設定情報問合部１２２は、ステップＳ３０で得られた識別情報に含まれているＩＰアドレス及びプリンタ名の組み合わせの全てが装置情報１１２に格納されているか否かを判断する（Ｓ３１）。ＩＰアドレス及びプリンタ名の組み合わせの全てについては、装置情報１１２に格納されていない場合（Ｓ３１でＮｏ）、言い換えると、装置情報１１２に格納されていないＩＰアドレス及びプリンタ名の組み合わせがある場合には、処理はステップＳ３２に進む。ＩＰアドレス及びプリンタ名の組み合わせの全てが装置情報１１２に格納されている場合には（Ｓ３１でＹｅｓ）、処理は終了する。
【００３９】
ステップＳ３２では、設定情報問合部１２２は、通信部１１５を介して、装置情報１１２に格納されていないＩＰアドレス及びプリンタ名の組み合わせを送ってきたプリンタ１３０から設定情報を取得する。例えば、設定情報問合部１２２は、通信部１１５に指示して、そのようなプリンタ１３０に、設定情報の送信命令を送信させる。
このような送信命令を受信したプリンタ１３０では、制御部１３４が、自装置に設定することのできる設定項目を特定する設定情報を生成する。そして、制御部１３４は、通信部１３３に指示して、生成された設定情報をＰＣ１１０に送信させる。
このような設定情報を受信したＰＣ１１０では、通信部１１５が受信した設定情報を設定情報問合部１２２に与える。設定情報問合部１２２は、装置情報１１２において、取得した識別情報及び設定情報をそれぞれ対応する欄に格納する。そして、処理は終了する。
【００４０】
以上のように、実施の形態１によれば、ネットワーク１５０に接続された何れかのプリンタ１３０に設定することのできる設定項目を容易に選択することができる。また、実施の形態１によれば、設定画面で設定項目を選択することで、そのような設定項目に対応するプリンタ１３０を簡単に探し出すことができる。また、ポートの接続先も自動的に変更されるため、簡単に対応するプリンタ１３０で印刷を行うことができる。
【００４１】
実施の形態１では、画像処理装置としてプリンタ１３０を例に挙げて説明したが、本発明は、複合機（ＭＦＰ）、ファクシミリ装置及び複写機にも適用することができる。
【００４２】
実施の形態１では、各々のプリンタ１３０は、ＩＰアドレス及びプリンタ名で識別されるがこのような例に限定されるものではなく、例えば、ＭＡＣアドレス等で識別されてもよい。
【００４３】
図５に示されているフローチャートでは、印刷設定を行う際に、図１１に示されている装置情報１１２の更新処理を行っているが、このような例に限定されるものではなく、予め定められたときに、このような更新処理が行われればよい。
例えば、ＰＣ１１０にドライバ部１２１を実現するためのドライバプログラムがインストールされた際に、このような更新処理が行われてもよい。
また、入力部１１４に設定情報の再取得指示が入力された際に、このような更新処理が行われてもよい。このような場合には、ステップＳ１０及びＳ１１の処理を行わずに、ネットワーク１５０に接続されている全てのプリンタ１３０から設定情報を取得して、取得された設定情報により装置情報１１２を更新してもよい。このようにすることで、装置情報１１２がネットワーク１５０に接続されているプリンタ１３０の最新の状態を示すようになる。なお、設定画面上に再取得を指示する領域を設けておき、このような領域を選択した実行指示の入力を入力部１１４に行うことにより、このような指示が入力されてもよい。
【００４４】
以上に記載された実施の形態では、設定画面１６１において設定項目を選択することができる機能として用紙サイズ、給紙トレイ、両面印刷、カラー／モノクロ、印刷の向き及びＩＣカード認証印刷が表示されているが、このような例に限定されるものではない。また、設定項目を選択又は変更することのできない機能については、設定画面１６１に選択領域を表示しないことも可能である。なお、設定項目を選択又は変更することのできない機能であっても、特定の機能については、設定画面１６１に表示されていてもよい。このような特定の機能は、例えば、プリンタ１３０の基本的な機能として予め定められた機能であることが望ましい。具体的には、用紙サイズ、両面印刷、カラー／モノクロ及び印刷の向きについては、設定項目を選択又は変更することができなくても、設定画面１６１に表示されていることが望ましい。
【００４５】
また、図１１に示されているフローチャートでは、まだ設定情報を取得していないプリンタ１３０から設定情報を取得するようにしているが（Ｓ３０〜Ｓ３２）、このような例に限定されるものではない。例えば、ネットワーク１５０に接続されている全てのプリンタ１３０から設定情報を取得してもよい。このような場合には、取得された設定情報により装置情報１１２を更新することで、ＰＣ１１０は、プリンタ１３０の最新の設定項目（最新の状態）を把握することができる。
【００４６】
以上に記載された実施の形態では、プリンタ１３０のオプショナルな設定項目を装置情報１１２に格納し、プリンタ１３０において通常設定できる設定項目については、デフォルトで選択できる設定項目として設定画面に表示されているが、このような例に限定されない。例えば、プリンタ１３０は、自装置に設定することのできる全ての設定項目を示す設定情報をＰＣ１１０に送り、ＰＣ１１０は、そのような設定情報を装置情報１１２に格納する。そして、ＵＩ表示処理部１２４は、装置情報１１２に基づいて、ネットワーク１５０に接続されているプリンタ１３０の何れかで実際に設定することのできる設定項目だけを含む設定画面の画面データを生成することができる。
【符号の説明】
【００４７】
１００  画像形成システム、  １１０  ＰＣ、  １１１  記憶部、  １１２  装置情報、  １１３  表示部、  １１４  入力部、  １１５  通信部、  １２０  制御部、  １２１  ドライバ部、  １２２  設定情報問合部、  １２３  読取部、  １２４  ＵＩ表示処理部、  １２５  切替部、  １３０  プリンタ、  １３１  記憶部、  １３２  印刷部、  １３３  通信部、  １３４  制御部、  １５０  ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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