(57)【要約】【課題】ブシュとローラとの間を好適にシールすることができるシールチェーンを提供する。【解決手段】シールチェーン１１は、互いに対向して離れて配置される一対の内リンクプレート１２と、一対の内リンクプレート１２に両端部がそれぞれ接合される筒状のブシュ１７と、ブシュ１７に回転可能に挿入されるピン２１と、ブシュ１７が挿入されてブシュ１７によって回転可能に支持される筒状のローラ１８と、一対の内リンクプレート１２を外側から挟むように配置されてピン２１の両端部がそれぞれ接合される一対の外リンクプレート１４とを備える。そして、内リンクプレート１２の内側面１２ａには、ローラ１８の端部が挿入される凹部２０が形成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向して離れて配置される一対の内リンクプレートと、
前記一対の内リンクプレートに両端部がそれぞれ接合される筒状のブシュと、
前記ブシュに回転可能に挿入されるピンと、
前記ブシュが挿入されて前記ブシュによって回転可能に支持される筒状のローラと、
前記一対の内リンクプレートを外側から挟むように配置されて前記ピンの両端部がそれぞれ接合される一対の外リンクプレートと
を備えたシールチェーンであって、
前記内リンクプレートの内側面には、前記ローラの端部が挿入される凹部が形成されていることを特徴とするシールチェーン。
【請求項２】
前記ブシュの外周面には止め輪が組み付けられ、前記ローラの内周面には前記止め輪を収容する収容溝が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のシールチェーン。
【請求項３】
前記収容溝は、前記ローラにおけるスプロケットとの係合部分から外れた位置に形成されていることを特徴とする請求項２に記載のシールチェーン。
【請求項４】
前記収容溝は、少なくとも一部が前記凹部内に位置することを特徴とする請求項３に記載のシールチェーン。
【請求項５】
前記止め輪は、円環状であり、その内径が可変であることを特徴とする請求項２〜請求項４のうちいずれか一項に記載のシールチェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブシュとローラとの間をシールするシール構造を有したシールチェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、シールチェーンとしては、例えば特許文献１に示すものが知られている。このようなシールチェーンは、両端部に円筒状のブシュが相対回転不能に組み付けられた一対の内プレートと、両端部に円柱状のピンが相対回転不能に組み付けられた一対の外プレートとが、ブシュにピンが相対回転可能に挿通された状態で交互に組み合わされ、各ブシュに円筒状のローラが回転自在に装着された構成になっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１５２９０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述のようなシールチェーンは、ブシュとローラとの間をシールするシール構造を特に有していない。このため、ブシュとローラとの間を好適にシールすることができないので、ブシュとローラとの間の潤滑油が内プレートの内面とローラの端面との間を通って外部へ漏れ出したり、外部の異物が内プレートの内面とローラの端面との間を通ってブシュとローラとの間に進入したりし易くなってしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、ブシュとローラとの間を好適にシールすることができるシールチェーンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するシールチェーンは、互いに対向して離れて配置される一対の内リンクプレートと、前記一対の内リンクプレートに両端部がそれぞれ接合される筒状のブシュと、前記ブシュに回転可能に挿入されるピンと、前記ブシュが挿入されて前記ブシュによって回転可能に支持される筒状のローラと、前記一対の内リンクプレートを外側から挟むように配置されて前記ピンの両端部がそれぞれ接合される一対の外リンクプレートとを備えたシールチェーンであって、前記内リンクプレートの内側面には、前記ローラの端部が挿入される凹部が形成されている。
【０００７】
この構成によれば、ローラの端部が凹部内に挿入されることで、例えばブシュとローラとの間に配置された潤滑剤が外部に至るまでの経路の距離を稼ぐことができる。このため、ブシュとローラとの間の潤滑剤が外部へ漏れ出したり、外部の異物がブシュとローラとの間に進入したりすることを抑制できる。したがって、ブシュとローラとの間を好適にシールすることができる。
【０００８】
上記シールチェーンにおいて、前記ブシュの外周面には止め輪が組み付けられ、前記ローラの内周面には前記止め輪を収容する収容溝が形成されていることが好ましい。
この構成によれば、止め輪が収容溝に収容されることで、例えばブシュとローラとの間に配置された潤滑剤が外部に至るまでの経路の距離をさらに稼ぐことができる。このため、ブシュとローラとの間の潤滑剤が外部へ漏れ出したり、外部の異物がブシュとローラとの間に進入したりすることをより一層抑制できる。したがって、ブシュとローラとの間をより一層好適にシールすることができる。
【０００９】
上記シールチェーンにおいて、前記収容溝は、前記ローラにおけるスプロケットとの係合部分から外れた位置に形成されていることが好ましい。
この構成によれば、ローラに収容溝を形成すると、ローラにおける収容溝を形成した部分の強度が低下するが、ローラにおける収容溝を形成することによって強度が低下した部分以外の部分でローラがスプロケットと係合するため、ローラの耐久性が低下することを抑制できる。
【００１０】
上記シールチェーンにおいて、前記収容溝は、少なくとも一部が前記凹部内に位置することが好ましい。
この構成によれば、ローラに収容溝を形成すると、ローラにおける収容溝を形成した部分の強度が低下するが、ローラにおけるスプロケットとの係合部分から収容溝を離すことができるので、ローラの耐久性が低下することを効果的に抑制できる。
【００１１】
上記シールチェーンにおいて、前記止め輪は、円環状であり、その内径が可変であることが好ましい。
この構成によれば、止め輪の組み付け作業を容易に行うことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ブシュとローラとの間を好適にシールすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態のシールチェーンの一部がスプロケットと噛合したときの状態を示す一部破断平面図。
【図２】図１の要部拡大図。
【図３】止め輪の斜視図。
【図４】図２の要部拡大図。
【図５】変更例の止め輪の斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、シールチェーンの実施形態を図面に従って説明する。
図１に示すように、シールチェーン１１は、例えば鋼材によって構成され、互いに幅方向Ｙで対向して離れて配置される一対の内リンクプレート１２を各々有した複数の内リンク１３と、一対の内リンクプレート１２を幅方向Ｙの外側から挟むように配置される一対の外リンクプレート１４を各々有した複数の外リンク１５とを備えている。
【００１５】
内リンク１３の内リンクプレート１２及び外リンク１５の外リンクプレート１４は、シールチェーン１１が幅方向Ｙと直交する長手方向の一方側から引っ張られて移動する場合の移動方向ともなる直列方向Ｘに沿って延びる略矩形板状をなしている。そして、幅方向Ｙで対向する内リンクプレート１２及び外リンクプレート１４は、互いに平行となるように配置されている。したがって、本実施形態のシールチェーン１１は、その直列方向Ｘにおける内リンク１３及び外リンク１５の一端側と他端側でそれぞれ内リンクプレート１２間の間隔及び外リンクプレート１４間の間隔が等しくなるように構成された所謂フラットタイプのチェーンである。
【００１６】
図２に示すように、内リンクプレート１２の直列方向Ｘにおける両端部には、それぞれ円形のブシュ挿入孔１６が内リンクプレート１２の厚さ方向ともなる幅方向Ｙに貫通するように形成されている。内リンク１３において対向する一対の内リンクプレート１２間には、これら一対の内リンクプレート１２間の距離を保つように円筒状のブシュ１７が２つ組み付けられる。
【００１７】
ブシュ１７は、その両端部が一対の内リンクプレート１２のブシュ挿入孔１６に対してそれぞれ回転不能に嵌合（接合）されている。ブシュ１７は、円筒状のローラ１８に挿入されることでローラ１８を回転可能に支持している。すなわち、ブシュ１７はローラ１８に遊嵌されている。そして、ローラ１８には、スプロケット１９が係合されるようになっている。
【００１８】
一対の内リンクプレート１２の内側面１２ａには、ローラ１８の両端部が挿入される円環状の凹部２０がブシュ挿入孔１６を囲むように設けられている。この場合、凹部２０、ブシュ挿入孔１６、及びローラ１８のそれぞれの中心軸線は互いに共通になっている。ブシュ１７の外周面１７ａとローラ１８の内周面１８ａとの間には、潤滑剤Ｇが配置されている。潤滑剤としては、固体潤滑剤（例えば、粉末のグラファイトや粉末の二硫化モリブデンなどを円筒状に圧縮成形したもの）やグリースなどを用いることができる。本実施形態では、潤滑剤としてグリースが採用されている。
【００１９】
外リンクプレート１４の直列方向Ｘにおける両端部には、それぞれブシュ１７の内径よりも若干小さい外径を有した円柱状のピン２１が挿嵌される円形のピン挿入孔２２が外リンクプレート１４の厚さ方向ともなる幅方向Ｙに貫通するように形成されている。ピン２１の先端部には貫通孔２３が形成され、貫通孔２３にはピン２１がピン挿入孔２２から抜けないようにするための抜止ピン２４が挿入されている。抜止ピン２４は、自身が貫通孔２３から抜けないように、先端部が屈曲されている。
【００２０】
そして、外リンク１５の一対の外リンクプレート１４は、ブシュ１７が一対の内リンクプレート１２間に組み付けられて形成された内リンク１３における一対の内リンクプレート１２を外側から挟むように配置された状態で、ピン２１を介して内リンク１３の内リンクプレート１２に対して回動自在に連結される。この場合、ピン２１は、両端部以外の中間部が内リンク１３の一対の内リンクプレート１２間に組み付けられたブシュ１７に回転可能に挿入された状態で、両端部が外リンク１５の一対の外リンクプレート１４のピン挿入孔２２に対して回転不能に嵌合（接合）されている。
【００２１】
したがって、ピン２１の両端部は一対の外リンクプレート１４をそれぞれ貫通しており、直列方向Ｘで隣り合う内リンク１３の内リンクプレート１２と外リンク１５の外リンクプレート１４とが直列方向Ｘの端部同士でピン２１及びブシュ１７を介して回動自在に連結されている。
【００２２】
ブシュ１７の外周面１７ａにおける凹部２０とほぼ対応する位置には、円環状の止め輪２５が組み付けられている。本実施形態の止め輪２５には、図３に示すように、ステンレス製の平線を二重巻きにしてなる二重巻き止め輪が採用されている。止め輪２５は、内径が可変となるように弾性変形可能になっており、その内径がブシュ１７の外径よりも若干小さくなるように設定されている。本実施形態では、止め輪２５にブシュ１７を圧入することによって止め輪２５を拡径するように弾性変形させながらブシュ１７に止め輪２５が組み付けられる。したがって、止め輪２５は、自らの弾性復元力によりブシュ１７に対して密嵌（圧接）している。
【００２３】
ローラ１８の内周面１８ａにおける止め輪２５と対応する位置には、ブシュ１７に組み付けられた止め輪２５を収容する円環状の収容溝２６が形成されている。この場合、収容溝２６は、一部（本実施形態では半分程度）が凹部２０内に位置している。つまり、収容溝２６は、ローラ１８におけるスプロケット１９との係合部分１８ｂから外れた位置である両端部に形成されている。
【００２４】
図４に示すように、止め輪２５と収容溝２６との間には僅かな隙間が形成されている。この場合、止め輪２５の径方向（幅方向Ｙと直交する方向）における止め輪２５と収容溝２６との間の隙間は第１隙間２７とされ、幅方向Ｙにおける止め輪２５と収容溝２６との間の一対の隙間は第２隙間２８とされている。そして、本実施形態において、第１隙間２７は第２隙間２８よりも大きくなるように設定されている。
【００２５】
また、ローラ１８と凹部２０との間には僅かな隙間が形成されている。この場合、ローラ１８の端面１８ｃと凹部２０の底面２０ａとの間の隙間は第３隙間２９とされ、ローラ１８の外周面１８ｄと凹部２０の側面２０ｂとの間の隙間は第４隙間３０とされている。
【００２６】
次に、シールチェーン１１の作用について説明する。
さて、シールチェーン１１をスプロケット１９と噛合させた状態でスプロケット１９を回転させると、シールチェーン１１が移動されて、潤滑剤Ｇによってローラ１８とブシュ１７との間が潤滑される。すると、ローラ１８とブシュ１７との間にある潤滑剤Ｇは、ローラ１８の端部側へ流れようとするが、その大半が止め輪２５で堰き止められる。このとき、潤滑剤Ｇの一部は止め輪２５と収容溝２６との間の隙間である第１隙間２７及び第２隙間２８を通って止め輪２５を回り込むようにして第３隙間２９側へ流れようとするが、第１隙間２７及び第２隙間２８は、狭くて屈曲した通路を形成しているため、潤滑剤Ｇを通り難くしてシールする所謂ラビリンスシールとして機能する。
【００２７】
このため、止め輪２５と収容溝２６との間の隙間である第１隙間２７及び第２隙間２８を通って第３隙間２９側へ流れる潤滑剤Ｇは僅かとなる。この第３隙間２９側へ流れた僅かの潤滑剤Ｇはローラ１８と凹部２０との間の隙間である第３隙間２９及び第４隙間３０を通って外部へ流れようとするが、第３隙間２９及び第４隙間３０は、狭くて屈曲した通路を形成しているため、潤滑剤Ｇを通り難くしてシールする所謂ラビリンスシールとして機能する。このため、ローラ１８と凹部２０との間の隙間である第３隙間２９及び第４隙間３０を通って外部へ流れる潤滑剤Ｇは極僅かとなる。
【００２８】
このように、本実施形態のシールチェーン１１では、ブシュ１７の外周面１７ａとローラ１８の内周面１８ａとの間に配置された潤滑剤Ｇが外部へ至るまでの経路の途中に２箇所のラビリンス構造（ラビリンスシール）が備えられているため、当該経路の距離を稼ぐことができる。このため、ブシュ１７の外周面１７ａとローラ１８の内周面１８ａとの間が好適にシールされるので、ブシュ１７の外周面１７ａとローラ１８の内周面１８ａとの間の潤滑剤Ｇが外部へ漏れ出したり、外部の異物がブシュ１７の外周面１７ａとローラ１８の内周面１８ａとの間に進入したりすることが効果的に抑制される。
【００２９】
以上詳述した実施形態によれば、次のような効果が発揮される。
（１）シールチェーン１１において、内リンクプレート１２の内側面１２ａには、ローラ１８の端部が挿入される凹部２０が形成されている。このため、ローラ１８の端部が凹部２０内に挿入されることで、ブシュ１７とローラ１８との間に配置された潤滑剤Ｇが外部に至るまでの経路の途中に所謂ラビリンス構造が形成されるので、当該経路の距離を稼ぐことができる。したがって、ブシュ１７とローラ１８との間の潤滑剤Ｇが外部へ漏れ出したり、外部の異物がブシュ１７とローラ１８との間に進入したりすることを抑制できる。したがって、ブシュ１７とローラ１８との間を好適にシールすることができるので、潤滑剤Ｇを長期間維持することができ、ひいてはシールチェーン１１の長寿命化に貢献できる。
【００３０】
（２）シールチェーン１１において、ブシュ１７の外周面１７ａには止め輪２５が組み付けられ、ローラ１８の内周面１８ａには止め輪２５を収容する収容溝２６が形成されている。このため、止め輪２５が収容溝２６に収容されることで、ブシュ１７とローラ１８との間に配置された潤滑剤Ｇが外部に至るまでの経路の途中に所謂ラビリンス構造がさらに形成されるので、当該経路の距離をさらに稼ぐことができる。したがって、ブシュ１７とローラ１８との間の潤滑剤Ｇが外部へ漏れ出したり、外部の異物がブシュ１７とローラ１８との間に進入したりすることをより一層抑制できるので、ブシュ１７とローラ１８との間をより一層好適にシールすることができる。
【００３１】
（３）通常、ローラ１８に収容溝２６を形成すると、ローラ１８における収容溝２６を形成した部分の強度が低下してしまう。この点、本実施形態のシールチェーン１１では、収容溝２６がローラ１８におけるスプロケット１９との係合部分１８ｂから外れた位置に形成されている。このため、ローラ１８における収容溝２６を形成することによって強度が低下した部分以外の部分でローラ１８がスプロケット１９と係合するので、ローラ１８の耐久性が低下することを抑制できる。
【００３２】
（４）通常、ローラ１８に収容溝２６を形成すると、ローラ１８における収容溝２６を形成した部分の強度が低下してしまう。この点、本実施形態のシールチェーン１１における収容溝２６は一部が凹部２０内に位置している。このため、ローラ１８におけるスプロケット１９との係合部分１８ｂから収容溝２６を離すことができるので、ローラ１８の耐久性が低下することを効果的に抑制できる。
【００３３】
（５）シールチェーン１１において、止め輪２５は、円環状であり、その内径が可変である。このため、収容溝２６内に止め輪２５を配置した後に、止め輪２５にブシュ１７を圧入することができるので、止め輪２５の組み付け作業を容易に行うことができる。
【００３４】
（６）シールチェーン１１において、凹部２０とローラ１８とが非接触で潤滑剤Ｇのシール構造（ラビリンス構造）を形成するとともに、止め輪２５と収容溝２６とが非接触で潤滑剤Ｇのシール構造（ラビリンス構造）を形成している。このため、潤滑剤Ｇのシール構造（ラビリンス構造）によってローラ１８の回転が妨げられないので、シールチェーン１１の使用時においてローラ１８を円滑に回転させることができる。
【００３５】
（７）シールチェーン１１において、第１隙間２７は第２隙間２８よりも大きくなるように設定されている。このため、ピン２１及びブシュ１７間での摩耗によってシールチェーン１１が直列方向Ｘに伸びた場合に、その伸びた分を第１隙間２７によって吸収できるので、止め輪２５の周縁部が収容溝２６の底面に接触することを抑制できる。
【００３６】
（８）シールチェーン１１では、潤滑剤Ｇのシール構造にオイルシールやメカニカルシールを用いていないので、潤滑剤Ｇのシール構造を簡単にすることができる。
（変更例）
なお、上記実施形態は次のように変更してもよい。
【００３７】
・止め輪２５を図５に示すような円環状でないＣ型の止め輪４０に変更してもよい。
・止め輪２５を、内径が可変でない止め輪に変更してもよい。
・収容溝２６は、少なくとも一部が凹部２０内に位置していることが好ましく、全部が凹部２０内に位置していてもよい。
【００３８】
・収容溝２６は、必ずしもローラ１８におけるスプロケット１９との係合部分１８ｂから外れた位置に形成される必要はない。すなわち、収容溝２６は、ローラ１８におけるスプロケット１９との係合部分１８ｂに形成してもよい。
【００３９】
・シールチェーン１１において、止め輪２５及び収容溝２６は省略してもよい。
・シールチェーン１１は、対向する２つのリンクプレートの直列方向Ｘにおける一端側の幅を他端側の幅よりも狭くなるように湾曲したリンクをブシュ１７及びピン２１によって回動可能に複数連結した所謂オフセットタイプのチェーンであってもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１１…シールチェーン、１２…内リンクプレート、１４…外リンクプレート、１７…ブシュ、１８…ローラ、１８ｂ…係合部分、１９…スプロケット、２０…凹部、２１…ピン、２５…止め輪、２６…収容溝、Ｇ…潤滑剤。
【図１】
2018071760.tif 000003
【図２】
2018071760.tif 000004
【図３】
2018071760.tif 000005
【図４】
2018071760.tif 000006
【図５】
2018071760.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成30年1月31日(2018.1.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向して離れて配置される一対の内リンクプレートと、
前記一対の内リンクプレートに両端部がそれぞれ接合される筒状のブシュと、
前記ブシュに回転可能に挿入されるピンと、
前記ブシュが挿入されて前記ブシュによって回転可能に支持される筒状のローラと、
前記一対の内リンクプレートを外側から挟むように配置されて前記ピンの両端部がそれぞれ接合される一対の外リンクプレートと
を備えたシールチェーンであって、
前記内リンクプレートの内側面には、前記ローラの端部が挿入される凹部が形成され、
前記ブシュの外周面には止め輪が組み付けられ、前記ローラの内周面には前記止め輪を収容する収容溝が形成されていることを特徴とするシールチェーン。
【請求項２】
前記収容溝は、前記ローラにおけるスプロケットとの係合部分から外れた位置に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のシールチェーン。
【請求項３】
前記収容溝は、少なくとも一部が前記凹部内に位置することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシールチェーン。
【請求項４】
前記止め輪は、円環状であり、その内径が可変であることを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載のシールチェーン。