(57)【要約】【課題】円すいころを安定して保持することが可能であると共に、軸受の昇温を抑える。【解決手段】円すいころ軸受１０は、内輪２と、外輪３と、内輪２と外輪３との間に形成されている環状空間７に設けられ内軌道面１２及び外軌道面１３を転動する複数の円すいころ４と、複数の円すいころ４を保持している環状の保持器５とを備えている。保持器５は、円すいころ４の軸方向一方側に位置している小環状部２１と、円すいころ４の軸方向他方側に位置している大環状部２２と、小環状部２１と大環状部２２とを連結している複数の柱部２３とを有している。保持器５は外輪３の内周面に接触可能でありこの接触により径方向の位置決めがされる。小環状部２１には、軸方向一方側の軸受外側から環状空間７に潤滑油を導入可能とする導入流路３５が形成されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向一方側から他方側に向かって拡径する円すい状の内軌道面を外周側に有する内輪と、軸方向一方側から他方側に向かって拡径する円すい状の外軌道面を内周側に有する外輪と、前記内輪と前記外輪との間に形成されている環状空間に設けられ前記内軌道面及び前記外軌道面を転動する複数の円すいころと、複数の前記円すいころを保持している環状の保持器と、を備え、
前記保持器は、前記円すいころの軸方向一方側に位置している小環状部と、前記円すいころの軸方向他方側に位置している大環状部と、前記小環状部と前記大環状部とを連結している複数の柱部と、を有し、当該保持器は前記外輪の内周面に接触可能であり当該接触により径方向の位置決めがされ、
前記小環状部には、軸方向一方側の軸受外側から前記環状空間に潤滑油を導入可能とする導入流路が形成されている、円すいころ軸受。
【請求項２】
前記導入流路は、前記小環状部の外周側に形成されている溝からなる、請求項１に記載の円すいころ軸受。
【請求項３】
前記小環状部と前記内輪の軸方向一方側の一部との間に、軸方向一方側の軸受外部に存在する潤滑油を前記環状空間に通過可能とさせる環状の空間部が形成されている、請求項１又は２に記載の円すいころ軸受。
【請求項４】
前記内輪は、軸方向他方側に、前記円すいころの大端面と滑り接触する大鍔部を有し、
前記柱部の径方向内側面に、前記小環状部から前記大環状部側へ延びている溝が形成されており、当該溝は当該小環状部の内周面で開口している、請求項１〜３のいずれか一項に記載の円すいころ軸受。
【請求項５】
前記保持器には、前記小環状部と前記大環状部との間であって周方向で隣り合う前記柱部の間に前記円すいころを収容するポケットが形成されており、
前記ポケットの周方向位置と前記導入流路の周方向位置とが一致している、請求項１〜４のいずれか一項に記載の円すいころ軸受。
【請求項６】
前記内輪及び前記外輪それぞれと前記大環状部との間に微小隙間が形成されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の円すいころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、円すいころ軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
円すいころ軸受は、各種機械に広く用いられており、その一例として、普通自動車のデフピニオン用の軸受に用いられている。普通自動車の場合、各部の回転抵抗の低減が燃料消費低減に貢献することから、特に走行駆動系に用いられる円すいころ軸受において低トルク化が要求されている。円すいころ軸受が回転した際に生じる抵抗には、潤滑油の撹拌抵抗が含まれることから、普通自動車のデフピニオン用として円すいころ軸受を用いる場合、軸受内部に過剰な潤滑油が供給されないように、保持器によって潤滑油の流入を制限しているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
具体的に説明すると、円すいころ軸受では、回転すると軸方向一方側（図７では左側）から他方側（図７では右側）へ潤滑油を流すポンプ作用が発生することから、軸方向一方側の軸受外部における潤滑油が内輪９１と外輪９２との間の軸受内部（環状空間９６）に流入するのを抑制するために、保持器９３が有する小環状部９４と内輪９１の軸方向一方側の端部９５との間の隙間を小さくしている。また、小環状部９４と外輪９２との間においても隙間を小さくしている。これにより、前記ポンプ作用によって環状空間９６に過剰な潤滑油が供給されず、潤滑油の撹拌抵抗を低減することができ、燃料消費低減に貢献することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２０２３４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
普通自動車と異なり、例えばホイールローダ等の建設機械は、過酷な環境で用いられる場合が多いことから、このような建設機械用の円すいころ軸受では、軸受回転時の潤滑油の撹拌抵抗の低減よりも低昇温化が望まれている。また、このような建設機械では、普通自動車よりも、前進後退の進行方向の切り替えが頻繁に行われることから、デフピニオン等の走行駆動系に用いられる円すいころ軸受では、正転逆転が頻繁に切り替わる。この場合、内輪と外輪との間に設けられている円すいころの姿勢が不安定であると、円すいころがスキューして滑り等の発生により軌道面の損傷の原因となる。更に、建設機械は、普通自動車のような定期的なメンテナンスが行われない場合が多く、潤滑油が消費されて少ない環境になることがある。潤滑油が少ない環境で使用され、円すいころ軸受に潤滑油が供給されないと、温度が上昇し、焼き付き等の原因となる。
【０００６】
そこで、本発明は、円すいころを安定して保持することが可能であると共に、軸受の昇温を抑えることが可能となる円すいころ軸受を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の円すいころ軸受は、軸方向一方側から他方側に向かって拡径する円すい状の内軌道面を外周側に有する内輪と、軸方向一方側から他方側に向かって拡径する円すい状の外軌道面を内周側に有する外輪と、前記内輪と前記外輪との間に形成されている環状空間に設けられ前記内軌道面及び前記外軌道面を転動する複数の円すいころと、複数の前記円すいころを保持している環状の保持器と、を備え、前記保持器は、前記円すいころの軸方向一方側に位置している小環状部と、前記円すいころの軸方向他方側に位置している大環状部と、前記小環状部と前記大環状部とを連結している複数の柱部と、を有し、当該保持器は前記外輪の内周面に接触可能であり当該接触により径方向の位置決めがされ、前記小環状部には、軸方向一方側の軸受外側から前記環状空間に潤滑油を導入可能とする導入流路が形成されている。
【０００８】
この円すいころ軸受によれば、軸受回転の際、保持器は外輪により径方向の位置決めがされ安定して回転することができ、このような保持器により円すいころが保持されることから、円すいころ軸受が正転逆転を繰り返すような回転機械に用いられた場合であっても、円すいころの挙動を安定させスキューの発生を低減することができる。このように保持器を外輪により位置決めするためには、外輪と保持器との隙間を狭くする必要があり、これにより軸受外側の潤滑油が外輪と保持器との間を通って前記環状空間に入り難いが、前記円すいころ軸受では、小環状部に前記導入流路が形成されていることで環状空間に潤滑油を導入することができる。以上より、外輪により案内される保持器によって、円すいころを安定して保持することが可能であると共に、潤滑油を内輪と外輪との間の環状空間に導入して潤滑性を確保することができ、軸受の昇温を抑えることが可能となる。
【０００９】
なお、円すいころ軸受は回転すると軸方向一方側から他方側へ潤滑油を流す作用（ポンプ作用）を生じさせるが、この作用により、前記導入流路を通じて環状空間に潤滑油を導入することができ、また、円すいころ軸受の回転が停止している状態でも、軸方向一方側に存在する潤滑油が、自重によって前記導入流路を通じて環状空間へ流れることができる。このため、周囲の潤滑油が少なくなっていても、その少ない潤滑油を可及的に環状空間に導入し、潤滑に寄与させ、軸受の昇温を抑えることが可能となる。
【００１０】
また、前記導入流路は、前記小環状部の外周側に形成されている溝からなるのが好ましく、この場合、円すいころ軸受は、保持器の小環状部の外周面と外輪の内周面との間の一部（導入流路）から、潤滑油を環状空間に導入することができる。
【００１１】
また、前記小環状部と前記内輪の軸方向一方側の一部との間に、軸方向一方側の軸受外部に存在する潤滑油を前記環状空間に通過可能とさせる環状の空間部が形成されているのが好ましい。この場合、保持器の小環状部と内輪との間からも、潤滑油を環状空間に導入することができる。
【００１２】
また、前記内輪は、軸方向他方側に、前記円すいころの大端面と滑り接触する大鍔部を有し、前記柱部の径方向内側面に、前記小環状部から前記大環状部側へ延びている溝が形成されており、当該溝は当該小環状部の内周面で開口しているのが好ましい。この場合、軸方向一方側の潤滑油が、小環状部の内周面で開口している溝に入り、この溝に沿って軸方向他方側に流れることができる。これにより、溝に沿って流れた潤滑油を、円すいころと内輪の大鍔部との間の滑り接触部に供給し易くなり、これら円すいころと大鍔部との間の潤滑に寄与させることができ、昇温を効果的に抑制することが可能となる。
【００１３】
また、前記保持器には、前記小環状部と前記大環状部との間であって周方向で隣り合う前記柱部の間に前記円すいころを収容するポケットが形成されており、前記ポケットの周方向位置と前記導入流路の周方向位置とが一致しているのが好ましい。この場合、導入流路を通じて導入された潤滑油がポケットに供給され易くなり、内輪、外輪及びポケットそれぞれと、円すいころとの間の潤滑性を高めることができる。
【００１４】
また、前記内輪及び前記外輪それぞれと前記大環状部との間に微小隙間が形成されているのが好ましい。この場合、前記環状空間の軸方向他方側を大環状部が（微小隙間は存在するが）塞ぐことが可能となる。これにより、環状空間に導入させた潤滑油が軸方向他方側の軸受外部へ流出するのを抑制することができる。この結果、環状空間の潤滑油を有効に活用することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の円すいころ軸受によれば、円すいころを安定して保持すると共に、軸受の昇温を抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】円すいころ軸受の実施の一形態を示す断面図である。
【図２】保持器の斜視図である。
【図３】図１に示す断面図から円すいころを取り除いた断面図である。
【図４】図１のＶ矢視の図である。
【図５】保持器の柱部の径方向内側を示す拡大図である。
【図６】円すいころ軸受の軸方向他方側を示す拡大断面図である。
【図７】従来の円すいころ軸受の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は円すいころ軸受の実施の一形態を示す断面図である。この円すいころ軸受１０は、例えばホイールローダ等の建設機械のデフピニオンに用いられ、ハウジング８１内において、ピニオンと共に回転する軸８２を回転可能として支持する。ハウジング８１内には、潤滑油（オイル）が溜められており、この潤滑油は円すいころ軸受１０の潤滑に用いられる。なお、以下に説明する円すいころ軸受１０の用途は、他であってもよい。
【００１８】
円すいころ軸受１０は、内輪２と、外輪３と、複数の円すいころ４と、保持器５とを備えている。内輪２、外輪３、及び保持器５は、共通する軸線Ｃを中心とする環状の部材である。
【００１９】
内輪２は、軸受鋼や機械構造用鋼等を用いて形成されており、その外周側に、複数の円すいころ４が転動する内軌道面１２を有している。内軌道面１２は、軸方向一方側（図１では左側）から軸方向他方側（図１では右側）に向かって拡径する円すい状（テーパ形状）となっている。内輪２は、内軌道面１２の軸方向一方側に設けられ径方向外側に突出する小鍔部１４と、内軌道面１２の軸方向他方側に設けられ径方向外側に突出する大鍔部１５と、小鍔部１４から軸方向一方側に延びている円筒部１７とを有している。
【００２０】
外輪３は、軸受鋼や機械構造用鋼等を用いて形成されており、その内周側に、前記内軌道面１２に対向し複数の円すいころ４が転動する外軌道面１３を有している。外軌道面１３は、軸方向一方側から軸方向他方側に向かって拡径する円すい状（テーパ形状）となっている。
【００２１】
円すいころ４は、軸受鋼等を用いて形成された部材である。円すいころ４は、内輪２と外輪３との間に形成されている環状空間７に設けられており、内軌道面１２及び外軌道面１３を転動可能である。円すいころ４は、軸方向一方側に直径の小さい小端面１８を有し、軸方向他方側に直径の大きい大端面１９を有している。大端面１９は、内輪２の大鍔部１５の鍔面（側面）１６と接触しており、円すいころ軸受１０（本実施形態では内輪２）が回転すると、大端面１９と鍔面１６とは滑り接触する。
【００２２】
保持器５は、環状空間７に複数の円すいころ４と共に設けられており、これら複数の円すいころ４を保持している。図２は、保持器５の斜視図である。図１及び図２において、保持器５は、円すいころ４の軸方向一方側に位置している環状の小環状部２１と、円すいころ４の軸方向他方側に位置している環状の大環状部２２と、これら小環状部２１と大環状部２２とを連結している複数の柱部２３とを有している。大環状部２２は小環状部２１よりも外径が大きく、本実施形態では内径も大きい。柱部２３は、周方向に間隔をあけて設けられている。小環状部２１と大環状部２２との間であって周方向で隣り合う二つの柱部２３,２３の間に形成される空間が、円すいころ４を収容（保持）するポケット２４となる。なお、周方向とは、円すいころ軸受１０の軸線Ｃ回りの方向である。本実施形態の保持器５は樹脂製（合成樹脂製）であり、射出成形によって成形されている。
【００２３】
円すいころ軸受１０では、軸受（内輪２）が回転すると、軸方向一方側から軸方向他方側へ潤滑油が流れるポンプ作用が発生する。この発生のメカニズムは、次のとおりである。環状空間７に存在する潤滑油及びエアは、軸受の回転に起因する遠心力によって径方向外側に向かう力成分を有する。外輪３の外軌道面１３は前記のとおり円すい形状であることから、環状空間７の潤滑油及びエアは外軌道面１３に沿って軸方向他方側へ流れる。この流れが発生すると、軸方向一方側の軸受外部に存在している潤滑油及びエアを環状空間７に引き込む作用が発生する。これにより、円すいころ軸受１０には、軸方向一方側から軸方向他方側へ潤滑油が流れるポンプ作用が生まれる。
【００２４】
図３は、図１に示す断面図から円すいころ４を取り除いた断面図である。保持器５は、柱部２３の軸方向一方側であってその径方向外側（外輪３側）に、外輪３の内周面（外軌道面１３）の一部に接触可能である第一ガイド面３１を有している。また、保持器５は、柱部２３の軸方向他方側であってその径方向外側（外輪３側）に、外輪３の内周面（外軌道面１３）の他部に接触可能である第二ガイド面３２を有している。第一ガイド面３１と第二ガイド面３２との間は、外輪３の内周面から離れている凹面３３となっている。
【００２５】
保持器５と外輪３とが同心状に配置された状態（図３に示す状態）では、第一ガイド面３１と外輪３の内周面との間には微小隙間が形成されており、また、第二ガイド面３２と外輪３の内周面との間には微小隙間が形成されている。これに対して、外輪３に対して保持器５が径方向に変位すると、第一ガイド面３１は外輪３の内周面に接触し、第二ガイド面３２は外輪３の内周面に接触することができる。以上より、この保持器５は、外輪３の内周面に接触可能であり、この接触により径方向の位置決めがされる。つまり、この円すいころ軸受１０は、外輪３により保持器５が案内される外輪案内の軸受である。
【００２６】
図３に示すように、保持器５の小環状部２１には、導入流路３５が形成されている。この導入流路３５は、軸方向一方側の軸受外側から環状空間７に潤滑油を導入可能とする流路である。導入流路３５は、小環状部２１を軸方向に貫通する孔（図示せず）であってもよいが、本実施形態の導入流路３５は、小環状部２１の外周側に形成されている溝からなる。つまり、小環状部２１の外周面は、図２に示すように、周方向に沿って凹凸形状となっており、凹部が前記導入流路３５となっている。なお、凹凸形状の内の凸部３６の外周面３７が、前記第一ガイド面３１と連続しており、これら外周面３７と第一ガイド面３１とで一つの径方向外側面３８が構成されている。この径方向外側面３８の一部が、保持器５を外輪案内とするために、外輪３の内周面と接触可能となる。
【００２７】
前記のとおり（図２参照）、保持器５には周方向に沿って複数のポケット２４が形成されており、これらポケット２４それぞれの周方向位置と、導入流路３５の周方向位置とが一致している。つまり、導入流路３５は、ポケット２４で開口している。
以上のように、導入流路３５は、小環状部２１の外周面において軸方向に形成された溝であり、図３に示すように、軸方向一方側の軸受外部に向かって開口していると共に、環状空間７（ポケット２４）で開口している。このため、保持器５の前記径方向外側面３８が、外輪３の内周面の一部に接触した状態であっても、軸方向一方側の潤滑油は導入流路３５を通じて環状空間７（ポケット２４）に流入することが可能となる。
【００２８】
図４は、図１のＶ矢視の図（保持器５及びその周囲を円すいころ４の中心線に沿った方向から見た斜視図）である。導入流路３５は、円すいころ４の中心線に略平行な方向に沿って直線的に形成されており、図４に示すように、軸方向一方側の軸受外部から導入流路３５を通して円すいころ４の一部が見える。本実施形態では、導入流路３５は、その深さ（溝深さ）ｈが溝長手方向（軸受外部から環状空間７に向かう方向）に沿って一定であり、深さｈよりも幅方向（周方向）Ｂに広い偏平形状の溝からなる。深さｈは、軸方向一方側の潤滑油が自重によって導入流路３５を通過可能となる値に設定されており、例えば、深さｈを１ミリメートルとすることができる。なお、導入流路３５の断面形状は、図４に示す矩形以外の形状であってもよい。
【００２９】
図１及び図３に示すように、保持器５の小環状部２１と外輪３とは接近しているが（又は接触可能であるが）、小環状部２１と内輪２とは離れており、これら小環状部２１と内輪２の軸方向一方側の円筒部１７（一部）との間に、環状の空間部２５が形成されている。この空間部２５の径方向寸法Ｓ（図３参照）は、小環状部２１の凸部３６の外周面３７と外輪３の外軌道面１３との間に形成される隙間の径方向寸法よりも大きく、空間部２５は、軸方向一方側の軸受外部に存在する潤滑油を環状空間７に通過可能とさせる。図３において、空間部２５の径方向寸法Ｓは、例えば、内輪２（円筒部１７）の外周面１７ａと外輪３の内径が最小となる円筒面３ａとの間の径方向寸法Ｐの３０％以上であり６０％未満とすることができる。
【００３０】
図５は、保持器５の柱部２３の径方向内側を示す拡大図である。図２、図３及び図５に示すように、各柱部２３の径方向内側面には、小環状部２１から大環状部２２側へ延びている溝２６が形成されている。溝２６の軸方向一方側の端部２６ａは、小環状部２１の内周面２９で開口している。つまり、溝２６の軸方向一方側の端部２６ａは、小環状部２１の内周面２９と繋がっている。軸方向他方側において、柱部２３の径方向内側には、大環状部２２の内周面２８と連続する柱内側面２７が形成されており、溝２６はこの柱内側面２７と繋がっている。このため、図３において、保持器５の小環状部２１の内周側に存在し前記ポンプ作用によって軸方向他方側に流れる潤滑油は、溝２６に進入することができ、この溝２６に沿って流れる。そして、溝２６に沿って流れた潤滑油は、柱内側面２７に到達する。内輪２の大鍔部１５と大環状部２２とは接近しており、大環状部２２の内周面２８と大鍔部１５の外周面１５ａとの間には微小隙間８が形成され、潤滑油の通りぬけが阻害される構成となっている。このため、保持器５の柱部２３の溝２６に沿って流れ柱内側面２７に到達した潤滑油のほとんどは、微小隙間８を通らずに環状空間７に留まることができ、特に、柱内側面２７に到達した潤滑油は、大鍔部１５の鍔面１６と円すいころ４（図１参照）の大端面１９との間に供給される。前記のとおり、軸受が回転すると、鍔面１６と大端面１９とは滑り接触することから、前記溝２６を通じて供給された潤滑油は、この滑り接触部の潤滑に寄与することができる。
【００３１】
図１において、前記のとおり、内輪２の大鍔部１５の外周面１５ａは円筒面からなり、保持器５の大環状部２２の内周面２８は円筒面からなり、これら円筒面は径方向に微小隙間８を有して対向している。
また、外輪３側について説明すると、保持器５の大環状部２２の外周面３０と、円すいころ４の大端面１９が対向するポケット側面３９とは交差しており、図６の拡大断面図に示すように、これら外周面３０とポケット側面３９とは鋭角で交差している。外周面３０とポケット側面３９との交差部４０は、外輪３の内周面（外軌道面１３）の径方向内側に位置している。交差部４０と外輪３の内周面（外軌道面１３）とは接近しており、これらの間に微小隙間９が形成されている。このため、内輪２側の微小隙間８（図１参照）と同様に、外輪３側の微小隙間９（図６参照）により、環状空間７に存在している潤滑油の通りぬけが阻害される。つまり、環状空間７において前記ポンプ作用により軸方向他方側へ向かって流れる潤滑油は、微小隙間９を通過するよりも、ポケット側面３９に沿って流れやすく、この結果、環状空間７に留まることができる。更に、ポケット側面３９に沿って流れた潤滑油は、その延長上に位置する大鍔部１５（図１参照）の鍔面１６に誘導され、前記滑り接触部の潤滑に寄与することができる。
【００３２】
前記のような各構成を備えている円すいころ軸受１０によれば（図１参照）、円すいころ４を安定して保持することができると共に、軸受の昇温を抑えることが可能となる。すなわち、保持器５は外輪３により案内される外輪案内の軸受であるため、軸受回転の際、保持器５は安定して回転することができる。このように安定した保持器５によって複数の円すいころ４は保持されることから、円すいころ軸受１０が頻繁に正転逆転を繰り返すような回転機械（ホイールローダ等の建設機械の走行駆動系）に用いられた場合であっても、転動体案内の軸受と比較して、円すいころ４の挙動を安定させスキューの発生を低減することができる。なお、前記の転動体案内の軸受とは、保持器が円すいころにより径方向の位置決めがされる軸受である。
そして、このように保持器５を外輪３により位置決めするためには、外輪３と保持器５との隙間を狭くする必要があり、これにより軸方向一方側の軸受外側の潤滑油が、外輪３と保持器５との間を通って環状空間７に入り難いが、本実施形態の円すいころ軸受１０では、小環状部２１に導入流路３５が形成されていることで環状空間７に潤滑油を導入することができる。
このように、本実施形態の円すいころ軸受１０によれば、保持器５が外輪３により径方向の位置決めがされる構成を有し、円すいころ４を安定して保持することが可能であると共に、軸方向一方側の潤滑油を導入流路３５によって内輪２と外輪３との間の環状空間７に導入して、円すいころ軸受１０の潤滑性を確保することができる。
【００３３】
外輪３の軸方向一方側の円筒面３ａに対して、この円筒面３ａに対向する小環状部２１の外周面は、軸方向一方側に向かって縮径する円すい状（テーパ状）となっている。このため、円筒面３ａと小環状部２１の外周面との間に形成される環状の空間４１は、軸方向一方側に向かって広くなっている。この構成によれば、軸方向一方側の軸受外部に存在している潤滑油を、この空間４１に取り入れやすくなり、そして、この空間４１を構成している小環状部２１の外周面に導入流路３５が形成されていることから、空間４１に取り入れた潤滑油を、効率よく導入流路３５を通じて環状空間７へ導入させることが可能となる。
【００３４】
そして、円すいころ軸受１０の軸方向他方側に着目すると、前記のとおり、内輪２の大鍔部１５と保持器５の大環状部２２との間には微小隙間８が形成されていると共に、この大環状部２２と外輪３との間にも微小隙間９が形成されており、環状空間７の軸方向他方側を大環状部２２が（微小隙間８，９は存在するが）塞ぐことが可能となる。これにより、環状空間７に導入させた潤滑油が軸方向他方側の軸受外部へ流出するのを抑制することができる。この結果、円すいころ軸受１０の周囲が潤滑油の少ない環境であっても、環状空間７に導入した潤滑油を有効に活用することが可能となる。
【００３５】
前記のとおり、円すいころ軸受１０は回転すると軸方向一方側から他方側へ潤滑油を流す作用（ポンプ作用）を生じさせるが、この作用により、導入流路３５を通じて環状空間７に潤滑油を導入することができる。また、円すいころ軸受１０の回転が停止している状態でも、軸方向一方側に存在する潤滑油が、自重によって導入流路３５を通じて環状空間７へ流れることができる。このため、周囲の潤滑油が少なくなっていても（例えば、ハウジング８１に溜められている潤滑油の油面Ｆが図１に示す位置であっても）その少ない潤滑油を可及的に環状空間７に導入し、潤滑に寄与させ、円すいころ軸受１０の昇温を抑えることが可能となる。
【００３６】
また、円すいころ軸受１０の周囲の潤滑油が比較的多い場合、つまり、油面Ｆが図１に示す位置（小環状部２１の内周面２９）よりも上である場合、小環状部２１と内輪２（円筒部１７）との間に環状の空間部２５が形成されていることから、小環状部２１と内輪２との間からも、潤滑油を環状空間７に導入することができる。
【００３７】
また、保持器５（図３参照）の柱部２３の径方向内側面に溝２６が形成されており、この溝２６は小環状部２１の内周面２９で開口しているので、軸方向一方側の潤滑油が、溝２６に入り、この溝２６に沿って軸方向他方側に流れることができる。これにより、溝２６に沿って流れた潤滑油を、円すいころ４と内輪２の大鍔部１５との間の滑り接触部に供給し易くなり、これら円すいころ４と大鍔部１５との間の潤滑に寄与させることができ、昇温を効果的に抑制することが可能となる。なお、円すいころ４と大鍔部１５とは滑り接触することから、これらの間が軸受回転時の発熱の原因部位となるが、この原因部位に潤滑油を供給することで、発熱を効果的に抑制することが可能となる。
【００３８】
また、本実施形態では、図２により説明したように、保持器５のポケット２４それぞれの周方向位置と、導入流路３５の周方向位置とが一致していることから、導入流路３５を通じて導入された潤滑油がポケット２４に供給され易くなり、内輪２、外輪３及びポケット２４それぞれと、円すいころ４との間の潤滑性を高めることができる。
【００３９】
以上のように、導入流路３５及び環状の空間部２５の一方又は双方により、潤滑油を環状空間７に効果的に取り込むことができ、軸受内部全体の潤滑性を向上させることが可能となり、また、発熱が特に大きくなる内輪２の大鍔部１５の鍔面１６に対する潤滑油の供給を、溝２６により促進することができ、この結果、円すいころ軸受１０の昇温を抑えることが可能となる。
【００４０】
以上のとおり開示した実施形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。つまり、本発明の円すいころ軸受は、図示する形態に限らず本発明の範囲内において他の形態のものであってもよい。
前記実施形態では、円すいころ軸受１０は、建設機械のデフピニオン用とした場合について説明したが、その他の回転機械に用いられてもよい。
【符号の説明】
【００４１】
２：内輪                ３：外輪                      ４：円すいころ
５：保持器              ７：環状空間                  ８：微小隙間
９：微小隙間            １０：円すいころ軸受          １２：内軌道面
１３：外軌道面          １５：大鍔部                  １９：大端面
２１：小環状部          ２２：大環状部                ２３：柱部
２４：ポケット          ２５：空間部                  ２６：溝
３５：導入流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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