(57)【要約】【課題】操作性を向上させることができる吐出容器を提供する。【解決手段】内容物が収容されるとともに、軸方向の先端部に内容物の通過孔４３ａが形成された収容筒３１と、収容筒３１に対して軸方向に移動可能に収容筒３１内に嵌合された中皿３３と、収容筒３１内に配設され、中皿３３を軸方向の先端側に向けて付勢する第１付勢部材７３と、収容筒３１内のうち軸方向の基端側を向く部分に形成された弁座５５に、軸方向の基端側に離反可能に当接し、通過孔４３ａと収容筒３１内との連通を遮断する弁体８１と、収容筒３１が軸方向に移動可能に収容されるとともに、通過孔４３ａに連通して内容物を吐出する吐出孔２４を有するカバー体１１と、を備え、カバー体１１には、収容筒３１が軸方向の先端側に移動したときに、通過孔４３ａを通して弁体８１を軸方向の基端側に向けて押し込む押し込み突起２３が形成されている。【選択図】図１
2018016347.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が収容されるとともに、軸方向の先端部に前記内容物の通過孔が形成された収容筒と、
前記収容筒に対して前記軸方向に移動可能に前記収容筒内に嵌合された中皿と、
前記収容筒内に配設され、前記中皿を前記軸方向の先端側に向けて付勢する第１付勢部材と、
前記収容筒内のうち前記軸方向の基端側を向く部分に形成された弁座に、前記軸方向の基端側に離反可能に当接し、前記通過孔と前記収容筒内との連通を遮断する弁体と、
前記収容筒が前記軸方向に移動可能に収容されるとともに、前記通過孔に連通して前記内容物を吐出する吐出孔を有するカバー体と、を備え、
前記カバー体には、前記収容筒が前記軸方向の先端側に移動したときに、前記通過孔を通して前記弁体を前記軸方向の基端側に向けて押し込む押し込み突起が形成されていることを特徴とする吐出容器。
【請求項２】
前記収容筒内には、前記弁体を前記弁座に向けて付勢する第２付勢部材が配設されていることを特徴とする請求項１に記載の吐出容器。
【請求項３】
前記カバー体には、前記収容筒が前記カバー体に収容された状態において、前記収容筒における前記軸方向の先端部が軸方向に移動可能に密に嵌合された連結筒が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の吐出容器。
【請求項４】
前記収容筒には、前記第１付勢部材の付勢力による前記収容筒に対する前記中皿の前記軸方向の先端側への移動を規制するストッパが取り外し可能に装着されていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の吐出容器。
【請求項５】
前記収容筒、前記中皿、前記第１付勢部材及び前記弁体は、前記カバー体に着脱可能なカートリッジを構成していることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の吐出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、内容物が収容されるとともに、軸方向の先端部に吐出孔が形成されたシリンダと、シリンダ内に軸方向に移動可能に嵌合されたピストンと、を備えたシリンジ形状の吐出容器が知られている（例えば、下記特許文献１参照）。この種の吐出容器では、シリンダに対してピストンを軸方向の先端側に向けて押し込むことで、吐出孔を通して内容物が吐出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−７２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の吐出容器において、内容物を継続的に吐出するためには、ピストンを軸方向の先端側に向けて押し込み続ける必要がある。そのため、従来の吐出容器では、更なる操作性を向上させる点で、未だ改善の余地があった。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、操作性を向上させることができる吐出容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係る吐出容器は、内容物が収容されるとともに、軸方向の先端部に前記内容物の通過孔が形成された収容筒と、前記収容筒に対して前記軸方向に移動可能に前記収容筒内に嵌合された中皿と、前記収容筒内に配設され、前記中皿を前記軸方向の先端側に向けて付勢する第１付勢部材と、前記収容筒内のうち前記軸方向の基端側を向く部分に形成された弁座に、前記軸方向の基端側に離反可能に当接し、前記通過孔と前記収容筒内との連通を遮断する弁体と、前記収容筒が前記軸方向に移動可能に収容されるとともに、前記通過孔に連通して前記内容物を吐出する吐出孔を有するカバー体と、を備え、前記カバー体には、前記収容筒が前記軸方向の先端側に移動したときに、前記通過孔を通して前記弁体を前記軸方向の基端側に向けて押し込む押し込み突起が形成されている。
【０００７】
この構成によれば、収容筒が軸方向の先端側に移動したときに、通過孔を通して弁体を軸方向の基端側に向けて押し込む押し込み突起がカバー体に形成されている。そのため、吐出動作時における収容筒の押し込み動作に伴い、弁体が弁座から離反した開弁状態に移行する。そして、開弁状態になると、通過孔を通して収容筒内と吐出孔とが連通する。このとき、中皿が第１付勢部材によって軸方向の先端側に付勢されているので、中皿が第１付勢部材の付勢力（復元力）により収容筒内を軸方向の先端側に向けて移動する。これにより、収容筒内が加圧され、内容物が弁体と弁座との隙間を通して収容筒内を軸方向の先端側に流通する。その後、内容物は通過孔を通してカバー体内に流入し、吐出孔を通して被吐出部に向けて吐出される。
このように、本態様によれば、中皿が第１付勢部材によって軸方向の先端側に付勢されているので、開弁状態において中皿が軸方向の先端側に自動的に移動する。その結果、開弁状態を維持するだけで、内容物を継続的に吐出することができる。これにより、従来のように内容物を継続的に吐出するために、ピストンを押し込み続ける場合に比べて操作性を向上させることができる。
【０００８】
本発明に係る吐出容器において、前記収容筒内には、前記弁体を前記弁座に向けて付勢する第２付勢部材が配設されていてもよい。
この構成によれば、収容筒を開弁状態から軸方向の基端側に移動させることで、押し込み突起が弁体から退避する方向（軸方向の先端側）に移動する。すると、弁体が第２付勢部材の付勢力によって軸方向の先端側に移動することで、再び弁座に着座する。これにより、内容物が吐出されるのを停止できるので、一度の吐出動作で全ての内容物が流出するのを防止できる。そのため、例えば同一の収容筒で吐出容器から内容物を繰り返し吐出することができる。
【０００９】
本発明に係る吐出容器において、前記カバー体には、前記収容筒が前記カバー体に収容された状態において、前記収容筒における前記軸方向の先端部が軸方向に移動可能に密に嵌合された連結筒が形成されていてもよい。
この構成によれば、シリンジ本体に対する収容筒の軸方向の移動を案内した上で、収容筒とカバー体との間のシール性を確保でき、収容筒から流出する内容物がカバー体内に漏れ出るのを抑制できる。
【００１０】
本発明に係る吐出容器において、前記収容筒には、前記第１付勢部材の付勢力による前記収容筒に対する前記中皿の前記軸方向の先端側への移動を規制するストッパが取り外し可能に装着されていてもよい。
この構成によれば、第１付勢部材の付勢力による収容筒に対する中皿の軸方向の先端側への移動をストッパにより規制することで、第１付勢部材の付勢力によって内容物が加圧されるのを抑制できる。そのため、流通段階や保管段階等において、例えば弁体と弁座との間や中皿と収容筒との間等のシール部分を通して収容筒から内容物が不意に漏れ出ること等を抑制できる。
【００１１】
本発明に係る吐出容器において、前記収容筒、前記中皿、前記第１付勢部材及び前記弁体は、前記カバー体に着脱可能なカートリッジを構成していてもよい。
この構成によれば、カートリッジがカバー体に着脱可能に構成されているため、使用済みのカートリッジを交換するだけで、カバー体を変更することなく、吐出容器を繰り返し使用することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る吐出容器によれば、操作性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る吐出容器の流通時の状態を示す部分断面図である。
【図２】実施形態に係る吐出容器の分解断面図である。
【図３】実施形態に係る吐出容器の使用時の状態を示す部分断面図である。
【図４】実施形態の他の構成に係るカートリッジの部分断面図である。
【図５】実施形態の他の構成に係るカートリッジの断面図である。
【図６】実施形態の他の構成に係るカートリッジの部分断面図である。
【図７】実施形態の他の構成に係るカートリッジの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態を説明する。
図１、図２に示すように、本実施形態の吐出容器１は、シリンジ形状のものである。吐出容器１は、筒状のシリンジ本体２と、シリンジ本体２に着脱可能に構成された有底筒状のカートリッジ３と、を備えている。なお、シリンジ本体２及びカートリッジ３は、それぞれの中心軸が共通軸上に位置している。以下、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏに沿う軸方向のうちシリンジ本体２側を先端側、カートリッジ３側を基端側という。さらに、容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。
【００１５】
シリンジ本体２は、カバー体１１と、吐出筒１２と、指掛け部１３と、を主に備えている。なお、本実施形態において、シリンジ本体２は一体に形成されている。
カバー体１１は、有頂筒状に形成されている。カバー体１１の筒部１１ａは、軸方向の基端部の内径が先端部の内径に比べて大径に形成されている。筒部１１ａにおける軸方向の基端部には、径方向の内側に向けて突出するカバー突起１５が形成されている。
【００１６】
カバー体１１の頂壁部１１ｂは、筒部１１ａにおける軸方向の先端開口部を閉塞している。本実施形態の頂壁部１１ｂは、外周部分が径方向の内側に向かうに従い軸方向の先端側に傾斜して延在し、内周部分が容器軸Ｏに対して直交して延在している。但し、頂壁部１１ｂは、全体が容器軸Ｏに対して直交していても、全体が容器軸Ｏに対して傾斜していても構わない。
【００１７】
頂壁部１１ｂの外周部分には、カバー体１１内を軸方向の基端側に延びるガイド筒２１が形成されている。頂壁部１１ｂの内周部分には、カバー体１１内を軸方向の基端側に延びる連結筒２２が形成されている。連結筒２２における軸方向の基端縁は、ガイド筒２１における軸方向の基端縁よりも軸方向の先端側に位置している。
【００１８】
頂壁部１１ｂにおける径方向の中央部には、軸方向の基端側に向けて突出する押し込み突起２３が形成されている。押し込み突起２３は、容器軸Ｏと同軸に配置された棒状に形成されている。押し込み突起２３の軸方向の長さは、連結筒２２よりも短くなっている。なお、押し込み突起２３は、容器軸Ｏと同軸に配置されていなくても構わない。
また、頂壁部１１ｂにおいて、連結筒２２に対して径方向の内側であって、押し込み突起２３の周囲に位置する部分には、吐出孔２４が形成されている。吐出孔２４は、頂壁部１１ｂを軸方向に貫通している。吐出孔２４は、周方向に間隔をあけて形成されている。なお、吐出孔２４の形状や数は適宜変更が可能である。
【００１９】
吐出筒１２は、頂壁部１１ｂから軸方向の先端側に向けて突設されている。吐出筒１２は、吐出孔２４を径方向の外側から取り囲み、吐出孔２４を通じてカバー体１１内に連通している。吐出筒１２には、吐出筒１２における軸方向の先端開口部を閉塞するキャップ２６が取り外し可能に装着されている。キャップ２６は、吐出容器１の流通段階において、吐出筒１２を通して吐出孔２４が開放されるのを防止する。本実施形態において、キャップ２６は、吐出筒１２に螺着されている。但し、キャップ２６は、吐出筒１２に取り外し可能に装着されていれば、螺着以外の方法（例えば、アンダーカット嵌合等）により装着されていても構わない。
【００２０】
指掛け部１３は、筒部１１ａの軸方向の基端縁から径方向の外側に向けて突設されている。本実施形態において、指掛け部１３は筒部１１ａの全周を取り囲む環状に形成されている。但し、指掛け部１３は、吐出容器１の使用時等において、指等を引っ掛けられる構成であれば構わない。例えば、指掛け部１３は、筒部１１ａにおける周方向の一部のみに形成されていても構わない。また、指掛け部１３は、筒部１１ａにおける軸方向の中途部に形成しても構わない。
【００２１】
カートリッジ３は、上述したシリンジ本体２に軸方向の基端側から挿入されることで、シリンジ本体２内に着脱可能に取り付けられている。以下の説明では、カートリッジ３がシリンジ本体２内に取り付けられた状態を基に、カートリッジ３の構成を説明する。
【００２２】
本実施形態のカートリッジ３は、収容筒３１と、底筒部３２と、中皿３３と、台座部３４と、を主に有している。
収容筒３１は、軸方向の先端部がシリンジ本体２内に挿入された状態で、シリンジ本体２に対して軸方向に移動可能に構成されている。収容筒３１は、軸方向の先端側に位置するものほど小径とされた多段筒状に形成されている。具体的に、収容筒３１は、大径部４１、中径部４２及び小径部４３がフランジ部４４，４５を介して軸方向に連なっている。
【００２３】
大径部４１における軸方向の先端部には、径方向の外側に向けて突出する吐出突起５１が形成されている。吐出突起５１は、カートリッジ３がシリンジ本体２内に装着された状態において、上述したカバー突起１５に軸方向の先端側から係止可能とされている。これにより、シリンジ本体２に対するカートリッジ３の軸方向の基端側への移動が規制されている。なお、吐出突起５１及びカバー突起１５は、少なくとも一方の突起が全周に亘って形成されていれば、他方の突起は周方向に間欠的に形成されていても構わない。
【００２４】
中径部４２は、シリンジ本体２の上述したガイド筒２１よりも小径に形成されている。中径部４２は、軸方向の基端側からガイド筒２１内に進入している。収容筒３１のうち、大径部４１と中径部４２とを接続する第１フランジ部４４は、ガイド筒２１に軸方向で対向している。
【００２５】
小径部４３は、外径が上述した連結筒２２よりも小径であって、内径が押し込み突起２３よりも大径に形成されている。小径部４３は、軸方向の基端側から連結筒２２内に進入している。また、小径部４３には、上述した押し込み突起２３が軸方向の先端側から進入している。小径部４３の外周面には、径方向の外側に突出する規制リング５２，５３が形成されている。規制リング５２，５３は、軸方向に間隔をあけて２つ設けられている。各規制リング５２，５３は、小径部４３の全周に亘って形成されている。
【００２６】
小径部４３のうち、上述した各規制リング５２，５３間に位置する部分には、Ｏリング５４が外嵌されている。Ｏリング５４は、小径部４３の外周面と連結筒２２の内周面とに密接している。これにより、小径部４３は、シリンジ本体２に対して軸方向に移動可能に、Ｏリング５４を介して連結筒２２に密に嵌合されている。小径部４３における軸方向の先端開口部は、カートリッジ３の内外を連通可能な通過孔４３ａを構成している。通過孔４３ａは、上述した吐出孔２４を通じてシリンジ本体２の外部に連通可能とされている。
【００２７】
また、小径部４３における軸方向の基端部と、小径部４３及び中径部４２間を接続する第２フランジ部４５と、の接続部分には、弁座５５が形成されている。弁座５５は、軸方向の先端側に向かうに従い径方向の内側に向けて延在している。弁座５５の内面は、径方向の内側、かつ軸方向の基端側を向く弁座面を構成している。なお、弁座面は、少なくとも軸方向の基端側を向いていれば構わない。
【００２８】
また、第２フランジ部４５は、上述した連結筒２２と軸方向で対向している。第２フランジ部４５は、シリンジ本体２に対してカートリッジ３を軸方向の先端側に移動させた際、連結筒２２に軸方向で当接可能とされている。すなわち、連結筒２２は、シリンジ本体２に対するカートリッジ３の軸方向の先端側への移動を規制している。なお、第１フランジ部４４とガイド筒２１とが軸方向に当接することで、シリンジ本体２に対するカートリッジ３の軸方向の先端側への移動を規制しても構わない。
【００２９】
上述した底筒部３２は、有底筒状に形成されている。底筒部３２は、収容筒３１における軸方向の基端部に外嵌され、収容筒３１における軸方向の基端開口部を閉塞している。底筒部３２の底壁部３２ａのうち、収容筒３１よりも径方向の内側に位置する部分には、軸方向の先端側に延びる内筒６１が形成されている。内筒６１の内周面には、径方向の内側に向けて突出するリブ６２が形成されている。リブ６２は、軸方向の基端部が底壁部３２ａに連なっている。なお、リブ６２は、内筒６１の内周面に周方向で間隔をあけて複数設けられている。
底壁部３２ａのうち、内筒６１に対して径方向の内側に位置する部分には、軸方向の先端側に延びる第１ガイド柱６４が形成されている。第１ガイド柱６４は、内筒６１よりも軸方向の先端側に突出している。なお、図示の例において、底壁部３２ａにおける軸方向の基端面には、軸方向の先端側に向けて窪む指当て凹部６５が形成されている。
【００３０】
底壁部３２ａのうち、第１ガイド柱６４よりも径方向の外側に位置する部分には、空気抜き孔６６が形成されている。空気抜き孔６６は、底壁部３２ａを軸方向に貫通している。これにより、空気抜き孔６６は、カートリッジ３内のうち中皿３３及び底筒部３２により画成された空間と、カートリッジ３の外部と、を連通させている。なお、カートリッジ３内のうち中皿３３及び底筒部３２により画成された空間と、カートリッジ３の外部と、を連通させる構成は、適宜設計変更が可能である。例えば、大径部４１における軸方向の基端部に、内周面から軸方向の基端縁を経て外周面に至る連通溝等が形成されていても構わない。
【００３１】
中皿３３は、収容筒３１に対して軸方向に移動可能に収容筒３１内に嵌合されている。中皿３３は、中皿本体７１と、摺動筒７２と、を有している。
中皿本体７１は、有頂筒状に形成されている。中皿本体７１は、上述した第１ガイド柱６４に軸方向の先端側から外挿されている。なお、未使用のカートリッジ３がシリンジ本体２に装着された状態において、中皿本体７１における軸方向の基端縁は、リブ６２に軸方向の先端側から近接又は当接している。
【００３２】
摺動筒７２は、中皿本体７１を径方向の外側から囲繞している。摺動筒７２は、軸方向の両側から中央部に向かうに従い外径が漸次縮小している。摺動筒７２は、軸方向の中央部において、中皿本体７１の周壁部に連結されている。摺動筒７２における軸方向の両端部は、収容筒３１（大径部４１）の内周面に摺動可能に密接している。
【００３３】
中皿３３と底筒部３２との間には、中皿３３を軸方向の先端側に向けて付勢する第１付勢部材７３が介在している。第１付勢部材７３は、容器軸Ｏと同軸に配置された円等コイルばねである。第１付勢部材７３は、上述した第１ガイド柱６４に外挿されている。これにより、第１付勢部材７３は、底筒部３２に対する径方向の移動が第１ガイド柱６４に規制された状態で、軸方向への弾性変形が第１ガイド柱６４に案内される。第１付勢部材７３における軸方向の先端部は、中皿本体７１の頂部に軸方向の基端側から当接している。第１付勢部材７３における軸方向の基端部は、底筒部３２の底壁部３２ａに軸方向の先端側から当接している。第１付勢部材７３は、軸方向に圧縮された状態で中皿３３と底筒部３２との間に介在している。
【００３４】
そして、本実施形態では、収容筒３１内において中皿３３よりも軸方向の先端側に位置する空間（収容空間Ｃ）に内容物が収容されている。なお、内容物は、収容筒３１の大径部４１側から充填してもよく、小径部４３側から充填しても構わない。
【００３５】
上述した台座部３４は、有底筒状に形成されている。台座部３４は、周壁部が収容筒３１の上述した中径部４２内に軸方向の基端側から嵌合されることで、収容筒３１内で固定されている。台座部３４の底壁部３４ａにおける径方向の中央部には、軸方向の先端側に延びる第２ガイド柱７６が形成されている。第２ガイド柱７６における軸方向の先端部は、上述した弁座５５よりも軸方向の基端側に位置している。底壁部３４ａのうち、第２ガイド柱７６よりも径方向の外側に位置する部分には、底壁部３４ａを軸方向に貫通する連通孔７７が形成されている。連通孔７７は、収容筒３１内において、台座部３４に対して軸方向の先端部と基端部とを連通している。本実施形態において、連通孔７７は底壁部３４ａに周方向に間隔をあけて形成されている。
【００３６】
ここで、収容筒３１内には、上述した弁座５５の弁座面に離反可能に着座する弁体８１が設けられている。弁体８１は、球状に形成されている。弁体８１は、弁座面に着座した閉弁状態において、小径部４３における軸方向の基端開口部を閉塞している。弁体８１は、上述した押し込み突起２３に軸方向で対向している。弁体８１は、シリンジ本体２に対するカートリッジ３の軸方向の先端側への移動に伴い、押し込み突起２３により収容筒３１内を軸方向の基端側に向けて押し込まれるようになっている。そして、弁体８１は、押し込み突起２３による押し込みにより弁座面から軸方向の基端側に離反した開弁状態において、小径部４３（通過孔４３ａ）を通じてカートリッジ３の内外を連通させる。
【００３７】
また、弁体８１と台座部３４の底壁部３４ａとの間には、弁体８１を弁座面（軸方向の先端側）に付勢する第２付勢部材８２が介在している。第２付勢部材８２は、第２ガイド柱７６に外挿されている。これにより、第２付勢部材８２は、台座部３４に対する径方向の移動が第２ガイド柱７６に規制された状態で、軸方向への弾性変形が第２ガイド柱７６に案内される。第２付勢部材８２における軸方向の先端部は、弁体８１に軸方向の基端側から当接している。第２付勢部材８２における軸方向の基端部は、台座部３４の底壁部３４ａに軸方向の先端側から当接している。
【００３８】
次に、上述した吐出容器１の使用方法について説明する。
まず、カートリッジ３のシリンジ本体２への装着方法について説明する。
図２に示すように、カートリッジ３をシリンジ本体２に装着するには、カートリッジ３における小径部４３を軸方向の先端側に向けた状態で、シリンジ本体２における軸方向の基端開口部を通してカートリッジ３をシリンジ本体２内に挿入する。すると、カートリッジ３の吐出突起５１がカバー突起１５を軸方向の基端側から接触する。この状態で、カートリッジ３を軸方向の先端側にさらに押し込むと、吐出突起５１がカバー突起１５を軸方向に乗り越える。さらに、収容筒３１のうち、中径部４２がガイド筒２１内に進入するとともに、小径部４３がＯリング５４を介して連結筒２２内に嵌合される。これにより、カートリッジ３がシリンジ本体２に装着される。
【００３９】
なお、カートリッジ３をシリンジ本体２から取り外す際には、カートリッジ３をシリンジ本体２に対して軸方向の基端側に引き抜く。これにより、上述した装着時と逆の動作によりカートリッジ３がシリンジ本体２から取り外される。
【００４０】
続いて、吐出容器１の吐出動作について説明する。
図１に示すように、吐出容器１を用いて内容物を吐出するには、まずシリンジ本体２（吐出筒１２）からキャップ２６を取り外す。
【００４１】
続いて、図３に示すように、吐出筒１２に吐出ノズル１００を装着する。吐出ノズル１００は、吐出筒１２に着脱可能に取り付けられた取付筒１０１と、取付筒１０１における軸方向の先端縁から軸方向の先端側に延設されたノズル筒１０２と、を有している。
ノズル筒１０２は、取付筒１０１に対して小径に形成されている。ノズル筒１０２は、吐出筒１２を通してシリンジ本体２内に連通している。ノズル筒１０２における軸方向の先端開口部は、内容物を吐出するノズル孔１０２ａを構成している。なお、吐出ノズル１００の構成は、適宜変更が可能である。例えば、図示の例において、ノズル筒１０２は、一様な内径で直線状に延在しているが、軸方向の先端側に向かうに従い縮径してもよく、軸方向の途中で屈曲していても構わない。
【００４２】
続いて、指掛け部１３に指等を引っ掛けるとともに、指当て凹部６５に指等を押し当てた状態で、吐出容器１を把持する。そして、ノズル筒１０２（ノズル孔１０２ａ）を被吐出部（不図示）に向けた状態で、指当て凹部６５を介してカートリッジ３を軸方向の先端側に向けて押し込む。これにより、カートリッジ３がシリンジ本体２に対して軸方向の先端側に移動する。
【００４３】
カートリッジ３がシリンジ本体２に対して軸方向の先端側に移動することで、押し込み突起２３が小径部４３内を軸方向の基端側に移動する。これにより、押し込み突起２３が弁体８１に軸方向の先端側から接触する。この状態で、カートリッジ３を軸方向の先端側にさらに押し込むと、弁体８１が押し込み突起２３により軸方向の基端側（第２付勢部材８２の付勢力に抗する方向）に押し込まれる。その結果、弁体８１が弁座面から離反した開弁状態となる。本実施形態では、第２フランジ部４５が連結筒２２に軸方向で当接する前に、開弁状態になるように設定されている。そのため、内容物の吐出時には、第２フランジ部４５が連結筒２２に軸方向で当接（係合）するまでカートリッジ３を押し込むだけで、確実に開弁状態とすることができる。この場合、シリンジ本体２に対するカートリッジ３の軸方向の先端側への移動が規制されることで、開弁状態を容易に判断できるので、操作性の向上を図ることができる。
【００４４】
カートリッジ３が開弁状態になると、通過孔４３ａを通して収容筒３１内と吐出孔２４とが連通する。すると、中皿３３が第１付勢部材７３の付勢力（復元力）により収容筒３１内を軸方向の先端側に向けて移動する。これにより、収容筒３１の収容空間Ｃが加圧され、内容物が弁体８１と弁座５５との隙間を通して小径部４３内に流入する。小径部４３内に流入した内容物は、通過孔４３ａを通してシリンジ本体２の連結筒２２内に流入した後、吐出孔２４を通して吐出筒１２内に流入する。吐出筒１２内に流入した内容物は、吐出ノズル１００内を通してノズル孔１０２ａから被吐出部に向けて吐出される。
【００４５】
本実施形態の吐出容器１では、中皿３３が第１付勢部材７３によって軸方向の先端側に付勢されているので、開弁状態において、中皿３３の軸方向の先端側への移動が継続される。そのため、開弁状態が維持される程度にカートリッジ３を軸方向の基端側から支持しておくだけで、ノズル孔１０２ａから継続して内容物が吐出される。
【００４６】
なお、内容物の吐出を停止するには、例えばカートリッジ３（指当て凹部６５）から指等を離し、軸方向の基端側からのカートリッジ３の支持を解除する。すると、弁体８１が第２付勢部材８２の付勢力（復元力）によって軸方向の先端側に移動する。このとき、弁体８１は、押し込み突起２３を介してシリンジ本体２をカートリッジ３に対して軸方向の先端側に押し込みながら軸方向の先端側に移動する。その後、弁体８１が弁座面に着座することで、閉弁状態となる。閉弁状態になることで、通過孔４３ａを通した収容筒３１の内外の連通が弁体８１によって遮断される。
【００４７】
このように、本実施形態では、シリンジ本体２に対するカートリッジ３の軸方向の先端側への移動に伴い、弁体８１を軸方向の基端側に向けて押し込む押し込み突起２３がシリンジ本体２に形成されている構成とした。
この構成によれば、カートリッジ３の押し込み動作に伴い、弁体８１を開弁状態に移動させることができる。そして、本実施形態では、中皿３３が第１付勢部材７３によって軸方向の先端側に付勢されているので、開弁状態において中皿３３が軸方向の先端側に自動的に移動する。その結果、開弁状態を維持するだけで、内容物を継続的に吐出することができる。これにより、従来のように内容物を継続的に吐出するために、ピストンを押し込み続ける場合に比べて操作性を向上させることができる。
【００４８】
本実施形態では、弁体８１を弁座５５に向けて付勢する第２付勢部材８２が収容筒３１内に配設されている構成とした。
この構成によれば、カートリッジ３を開弁状態から軸方向の基端側に移動させることで、押し込み突起２３が弁体８１から退避する方向に移動する。すると、弁体８１が第２付勢部材８２の付勢力によって軸方向の先端側に移動することで、再び弁座面に着座することになる。これにより、内容物が吐出されるのを停止できるので、一度の吐出動作で全ての内容物が流出するのを防止できる。そのため、例えば同一のカートリッジ３で吐出容器１から内容物を繰り返し吐出することができる。
【００４９】
本実施形態では、収容筒３１の小径部４３が軸方向に移動可能に密に嵌合された連結筒２２がシリンジ本体２に形成された構成とした。
この構成によれば、シリンジ本体２に対するカートリッジ３の軸方向の移動を案内した上で、カートリッジ３とシリンジ本体２との間のシール性を確保でき、カートリッジ３から流出する内容物がシリンジ本体２内に漏れ出るのを抑制できる。
【００５０】
本実施形態では、カートリッジ３がシリンジ本体２に着脱可能に構成されているため、使用済みのカートリッジ３を交換するだけで、シリンジ本体２を変更することなく、吐出容器１を繰り返し使用することができる。
【００５１】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
例えば、上述した実施形態では、第２付勢部材８２によって弁体８１が軸方向の先端側に付勢された構成について説明したが、第２付勢部材８２を設けず、使い切りのカートリッジとしても構わない。
上述した実施形態では、カートリッジ３がシリンジ本体２に着脱可能とされた構成について説明したが、この構成のみに限られない。すなわち、カートリッジ３がシリンジ本体２に対して取り外し不能とされていても構わない。
上述した実施形態では、開弁状態において、カートリッジ３の軸方向の先端側への移動が連結筒２２により規制される構成について説明したが、この構成のみに限られない。
【００５２】
また、上述した実施形態では、収容筒３１が連結筒２２に密に嵌合される構成について説明したが、この構成のみに限らず、開弁状態において収容筒３１内と吐出孔２４とが連通する構成であれば構わない。
上述した実施形態では、吐出筒１２に装着された吐出ノズル１００を通して内容物を吐出する構成について説明したが、この構成のみに限らず、吐出筒１２を通して（吐出ノズル１００を取り付けずに）そのまま内容物を吐出しても構わない。
【００５３】
なお、図４、図５に示すように、流通時において、カートリッジ３にストッパ２００を取り外し可能に装着しても構わない。ストッパ２００は、平面視でＵ字状に形成されている。ストッパ２００は、外側保持部２０１と、一対の内側保持部２０２と、を有している。
外側保持部２０１は、収容筒３１の大径部４１のうち、摺動筒７２よりも軸方向の基端側に位置する部分の外周面に沿って周方向に延在している。
【００５４】
各内側保持部２０２は、外側保持部２０１における周方向の両端部から径方向の内側に向けてそれぞれ延設されている。各内側保持部２０２は、大径部４１に形成された挿通孔２１０を通して収容筒３１内に進入している。各内側保持部２０２は、収容筒３１内において、中皿本体７１の周壁部を径方向で挟持している。具体的に、中皿本体７１の周壁部には、径方向の内側に向けて窪む規制溝２１１が形成されている。各内側保持部２０２は、収容筒３１内において規制溝２１１内に収容されている。これにより、各内側保持部２０２は、収容筒３１に対する中皿３３の軸方向への移動を規制している。なお、図示の例において、各内側保持部２０２の先端部は、収容筒３１のうち挿通孔２１０に対向する位置に形成された保持孔２１３内で保持されている。
【００５５】
なお、吐出容器１の使用時においては、外側保持部２０１を把持した状態で、ストッパ２００を径方向の外側に引き抜く。これにより、内側保持部２０２による中皿３３の規制が解除される。
【００５６】
この構成によれば、ストッパ２００が装着された状態において、収容筒３１に対する中皿３３の軸方向の先端側への移動が規制されるので、第１付勢部材７３の付勢力によって内容物が加圧されるのを抑制できる。そのため、流通段階や保管段階等において、例えば弁体８１と弁座５５との間や中皿３３と収容筒３１との間等のシール部分を通してカートリッジ３から内容物が不意に漏れ出ること等を抑制できる。
また、本実施形態によれば、第１付勢部材７３や底筒部３２を収容筒３１に組み付ける前に内容物を小径部４３側から充填することができる。すなわち、内容物の充填後、ストッパ２００で中皿３３の移動を規制しておくことで、その後第１付勢部材７３や底筒部３２を組み付ける際に第１付勢部材７３の付勢力により中皿３３が軸方向の先端側に移動するのを規制できる。その結果、第１付勢部材７３が組み付けられた状態で内容物を充填する場合に比べて収容空間Ｃ内への充填圧を低くすることができ、充填性を向上させることができる。
【００５７】
また、図６、図７に示すストッパ３００は、ストッパ本体３０１と、係合部３０２と、を有している。
ストッパ本体３０１は、大径部４１に形成された挿通孔３０５，３０６を通して収容筒３１内に進入している。挿通孔３０５，３０６は、大径部４１のうち、容器軸Ｏを間に挟んで対向する位置に、大径部４１を径方向で貫通するようにそれぞれ形成されている。但し、挿通孔３０５，３０６は、少なくとも一方の挿通孔が大径部４１を貫通していれば構わない。
【００５８】
ストッパ本体３０１は、軸方向を厚さ方向とし、径方向に延びる板状に形成されている。ストッパ本体３０１は、径方向の両端部が各挿通孔３０５，３０６内でそれぞれ支持された状態で、大径部４１内を軸方向に分断するように配置されている。本実施形態において、ストッパ本体３０１は、大径部４１内において、中皿３３と第１付勢部材７３との間に配置され、中皿３３と第１付勢部材７３とを軸方向に離間させている。この場合、ストッパ本体３０１には、第１付勢部材７３が軸方向の基端側から当接している。一方、ストッパ本体３０１には、中皿本体７１の周壁部が軸方向の先端側から当接している。
【００５９】
なお、本実施形態において、第１ガイド柱６４は、上述した挿通孔３０５，３０６よりも軸方向の基端側に位置している。また、中皿本体７１の頂部には、軸方向の基端側に延びる当接部３１０が形成されている。当接部３１０は、軸方向から見た平面視でＸ字状に形成されている。当接部３１０の外周縁は、中皿本体７１の周壁部に連なっている。図示の例において、当接部３１０は、ストッパ本体３０１を間に挟んで第１付勢部材７３に対向している。
【００６０】
係合部３０２は、ストッパ本体３０１のうち、挿通孔３０５よりも径方向の外側に位置する部分から軸方向の先端側に突出している。係合部３０２は、挿通孔３０５の開口縁に径方向で係合可能に構成されている。但し、係合部３０２は、軸方向の基端側や周方向に突出していても構わない。また、係合部は、ストッパ本体３０１における径方向の両端部に形成しても構わない。
【００６１】
なお、吐出容器１の使用時においては、ストッパ本体３０１のうち、挿通孔３０５よりも径方向の外側に位置する部分を把持した状態で、ストッパ３００を径方向の外側に引き抜く。これにより、ストッパ３００がカートリッジ３から取り外される。すると、第１付勢部材７３が軸方向の先端側に向けて復元することで、中皿３３の当接部３１０に軸方向の基端側から当接する。これにより、吐出動作が可能な状態になる。
【００６２】
この構成によれば、中皿３３と第１付勢部材７３との間にストッパ３００が配置されるので、ストッパ３００が装着された状態において、収容筒３１に対する中皿３３の第１付勢部材７３の付勢力による軸方向の先端側への移動が規制される。これにより、流通段階において、カートリッジ３から内容物が不意に流出するのを抑制できる。
特に、上述した構成によれば、ストッパ本体３０１が中皿３３と第１付勢部材７３とを軸方向に離間させているので、ストッパ３００が装着された状態において、第１付勢部材７３の付勢力が中皿３３に作用することがない。そのため、小径部４３側から内容物を充填する場合に、第１付勢部材７３の組付前後に関わらず、充填性を向上させることができる。
【００６３】
なお、ストッパ２００，３００は、第１付勢部材７３の付勢力による収容筒３１に対する中皿３３の軸方向の先端側への移動が規制される構成であれば、適宜設計変更が可能である。
また、本発明に係る吐出容器１において、収容空間Ｃ内に収容される内容物としては、比較的高粘度（クリーム状やゲル状、ペースト状等）のものが好適に用いられる。このような内容物としては、化粧品や接着剤、歯科用セメント等が挙げられる。但し、収容空間Ｃ内に収容される内容物は、適宜選択することができる。
【００６４】
このように、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１…吐出容器
３…カートリッジ
１１…カバー体
２２…連結筒
２３…押し込み突起
２４…吐出孔
３３…中皿
４３ａ…通過孔
５５…弁座
７３…第１付勢部材
８１…弁体
８２…第２付勢部材
２００，３００…ストッパ
【図１】
2018016347.tif 000003
【図２】
2018016347.tif 000004
【図３】
2018016347.tif 000005
【図４】
2018016347.tif 000006
【図５】
2018016347.tif 000007
【図６】
2018016347.tif 000008
【図７】
2018016347.tif 000009