(57)【要約】      （修正有）【課題】シート束の綴じ部の態様を変えることができるシート綴じ装置を提供することである。【解決手段】シート綴じ装置は、シートずらし部２３と、テープ取付部と、情報取得部と、制御部とを持つ。シートずらし部は、シート束５を形成する複数のシートがシート束の縁部５ａで互いにずれた状態を形成する。テープ取付部は、シート束の縁部にテープを取り付ける。情報取得部は、複数のシート、テープ、およびテープによる前記シート束の綴じ方の少なくとも一つに関する情報を取得する。制御部は、情報取得部により取得された情報に基づき、シートずらし部によりずらされる複数のシートのシート同士のずれ量を変える。【選択図】図９
2018002397.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束を形成する複数のシートが前記シート束の縁部で互いにずれた状態を形成するシートずらし部と、
前記シート束の縁部にテープを取り付けるテープ取付部と、
前記複数のシート、前記テープ、および前記テープによる前記シート束の綴じ方の少なくとも一つに関する情報を取得する情報取得部と、
前記情報取得部により取得された情報に基づき、前記シートずらし部によりずらされる前記複数のシートのシート同士のずれ量を変える制御部と、
を備えたシート綴じ装置。
【請求項２】
前記情報取得部は、前記複数のシートに関する情報として、シートの厚さ、シートの種類、およびシートの綴じ枚数の少なくとも一つに関する情報を取得し、
前記制御部は、前記情報取得部により取得された前記シートの厚さ、前記シートの種類、および前記シートの綴じ枚数の少なくとも一つに関する情報に基づき、前記シートずらし部によりずらされる前記複数のシートの前記ずれ量を変える、
請求項１に記載のシート綴じ装置。
【請求項３】
前記情報取得部は、前記複数のシートに関する情報として、前記シートずらし部により前記複数のシートがずらされる前の前記複数のシートの整合具合に関する情報を取得し、
前記制御部は、前記情報取得部により取得された前記複数のシートの整合具合に関する情報に基づき、前記シートずらし部によりずらされる前記複数のシートの前記ずれ量を変える、
請求項１または請求項２に記載のシート綴じ装置。
【請求項４】
前記情報取得部は、前記テープに関する情報として、前記テープの種類に関する情報を取得し、
前記制御部は、前記情報取得部により取得された前記テープの種類に関する情報に基づき、前記シートずらし部によりずらされる前記複数のシートの前記ずれ量を変える、
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のシート綴じ装置。
【請求項５】
前記情報取得部は、前記テープによる前記シート束の綴じ方に関する情報として、前記テープの取付位置、前記テープの取付数、および前記シート束の縁部に沿う前記テープの長さの少なくとも一つに関する情報を取得し、
前記制御部は、前記情報取得部により取得された前記テープの取付位置、前記テープの取付数、および前記シート束の縁部に沿う前記テープの長さの少なくとも一つに関する情報に基づき、前記シートずらし部によりずらされる前記複数のシートの前記ずれ量を変える、
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のシート綴じ装置。
【請求項６】
前記情報取得部は、前記テープによる前記シート束の綴じ方に関する情報として、前記テープによる前記シート束の綴じ強度に関する情報を取得し、
前記制御部は、前記情報取得部により取得された前記テープによる前記シート束の綴じ強度に関する情報に基づき、前記シートずらし部によりずらされる前記複数のシートの前記ずれ量を変える、
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のシート綴じ装置。
【請求項７】
前記情報取得部は、前記複数のシート、前記テープ、および前記テープによる前記シート束の綴じ方の少なくとも一つに関する情報を外部機器から受信することで取得する、
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のシート綴じ装置。
【請求項８】
前記情報取得部は、前記複数のシート、前記テープ、および前記テープによる前記シート束の綴じ方の少なくとも一つに関するユーザの操作を受け付ける操作受付部を含む、
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のシート綴じ装置。
【請求項９】
テープ供給部から供給されたテープを切断するカッターと、
前記制御部により変えられた前記複数のシートの前記ずれ量に基づき、前記カッターにより切断される前記テープの長さを変える切断長さ変更部と、
をさらに備えた請求項１から請求項８のいずれか一項に記載のシート綴じ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、シート綴じ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステイプラなどによりシート束の縁部を綴じるシート綴じ装置が知られている。
ところで、シート綴じ装置は、シート束の綴じ部の態様を変えることができると好ましい場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２０８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、シート束の綴じ部の態様を変えることができるシート綴じ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態のシート綴じ装置は、シートずらし部と、テープ取付部と、情報取得部と、制御部とを持つ。前記シートずらし部は、シート束を形成する複数のシートが前記シート束の縁部で互いにずれた状態を形成する。前記テープ取付部は、前記シート束の縁部にテープを取り付ける。前記情報取得部は、前記複数のシート、前記テープ、および前記テープによる前記シート束の綴じ方の少なくとも一つに関する情報を取得する。前記制御部は、前記情報取得部により取得された情報に基づき、前記シートずらし部によりずらされる前記複数のシートのシート同士のずれ量を変える。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】実施形態のシート綴じ装置を示す正面図。
【図２】実施形態のシート綴じ装置のシステム構成を示すブロック図。
【図３】実施形態のシート綴じ装置の内部構成を示す正面図。
【図４】実施形態において、複数のシートがシート束の縁部でずれた状態を示す側面図。
【図５】シートずらし部の動作を示す正面図。
【図６】図５に続く、シートずらし部の動作を示す正面図。
【図７】実施形態の複数のシートがずれる原理を示す正面図。
【図８】実施形態の複数のシートのシート同士のずれ量を示す側面図。
【図９】実施形態において、シート同士のずれ量が変更される動作を示す側面図。
【図１０】図６に続く、シート綴じ装置の動作を示す正面図。
【図１１】図１０に続く、シート綴じ装置の動作を示す正面図。
【図１２】図１１に続く、シート綴じ装置の動作を示す正面図。
【図１３】図１２に続く、シート綴じ装置の動作を示す正面図。
【図１４】図１３に続く、シート綴じ装置の動作を示す正面図。
【図１５】図１４に続く、シート綴じ装置の動作を示す正面図。
【図１６】図１５に続く、シート綴じ装置の動作を示す正面図。
【図１７】図１６に続く、シート綴じ装置の動作を示す正面図。
【図１８】図１７に続く、シート綴じ装置の動作を示す正面図。
【図１９】図１８に続く、シート綴じ装置の動作を示す正面図。
【図２０】実施形態の複数のシートの整合具合を示す側面図。
【図２１】実施形態のシート束とテープとの関係を示す平面図。
【図２２】実施形態のシートずらし部の第１変形例を示す正面図。
【図２３】実施形態のシートずらし部の第２変形例を示す正面図。
【図２４】実施形態のシート綴じ装置の変形例であり、シート束を形成するシートの枚数が比較的多い場合を示す正面図。
【図２５】実施形態のシート綴じ装置の変形例であり、シート束を形成するシートの枚数が比較的少ない場合を示す正面図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、実施形態のシート綴じ装置を、図面を参照して説明する。なお以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そしてそれら構成の重複する説明は省略する場合がある。また本願では、用紙などを含む種々のシート状の媒体を「シート」と称する。
【０００８】
まず、図１から図２１を参照して、一つの実施形態について説明する。
図１は、本実施形態のシート綴じ装置（シート処理装置）１を示す正面図である。図２は、本実施形態のシート綴じ装置１のシステム構成を示すブロック図である。本実施形態のシート綴じ装置１は、シート束５の縁部５ａをテープＴで綴じる綴じ装置である（図１８参照）。例えば、シート綴じ装置１は、画像形成装置２の隣に配置され、画像形成装置２から搬送されるシートＳに後処理を行う後処理装置である。なお、シート綴じ装置１は、上記例に限らず、例えば卓上や床面に置かれて単独で使用される装置でもよい。
【０００９】
ここで先に、画像形成装置２について簡単に説明する。
図１および図２に示すように、画像形成装置２は、インターフェース１０、コントロールパネル１１、スキャナ部１２、プリンタ部１３、給紙部１４、排紙部１５、および制御部１６を備えている。
【００１０】
インターフェース１０は、有線または無線によって、シート綴じ装置１のインターフェース２１に接続される。
コントロールパネル１１は、各種キーなどを備え、ユーザの操作を受け付ける。例えば、画像形成装置２から排出される複数のシートＳがシート綴じ装置１によって綴じられる場合、コントロールパネル１１は、複数のシートＳ、テープＴ、およびテープＴによるシート束５の綴じ方の少なくとも一つに関するユーザの操作を受け付ける。
【００１１】
例えば、コントロールパネル１１は、複数のシートＳに関するユーザの操作として、シートＳの厚さを選択する操作や、シートＳの種類を選択する操作などを受け付ける。なお本願でいう「シートＳの種類」とは、シートＳの材質や、シートＳの表面加工などによって分類される種類などを含む。
【００１２】
例えば、コントロールパネル１１は、テープＴに関するユーザの操作として、テープＴの種類を選択する操作などを受け付ける。なお本願でいう「テープＴの種類」とは、テープＴの粘着性、テープＴの厚さ、およびテープＴの弾性の少なくとも一つによって分類される種類などを含む。なお、テープＴの種類に関する情報は、後述するように、シート綴じ装置１に設けられるテープ情報取得部５１ａ（図３参照）によって取得されてもよい。
【００１３】
例えば、コントロールパネル１１は、テープＴによるシート束５の綴じ方に関するユーザの操作として、シート束５に対するテープＴの取付位置を選択する操作、シート束５に対するテープＴの取付数を選択する操作、およびシート束５の縁部５ａに沿うテープＴの長さＡ（図２１参照）を選択する操作などを受け付ける。シート束５に対するテープＴの取付位置を選択する操作とは、シート束５の縁部５ａのどの位置をテープＴで綴じるかを選択する操作である。シート束５に対するテープＴの取付数を選択する操作とは、シート束５をテープＴで何カ所綴じるかを選択する操作である。シート束５の縁部５ａに沿うテープＴの長さＡを選択する操作とは、テープＴの長さＡとして複数の長さが選択可能な場合に、テープＴの長さＡを選択する操作である。
【００１４】
例えば、コントロールパネル１１は、テープＴによるシート束５の綴じ方に関するユーザの操作として、テープＴによるシート束５の綴じ強度を選択する操作などを受け付ける。テープＴによるシート束５の綴じ強度を選択する操作とは、ユーザの望む綴じ具合の強弱を選択する操作である。例えば、テープＴによるシート束５の綴じ強度を選択する操作とは、テープＴによるシート束５の綴じ具合を、「綴じ（強粘着モード）」および「仮止め（弱粘着モード）」のなかから選択する操作である。「綴じ」は、例えばステイプラで綴じられた場合のように、テープＴによってシート束５を比較的しっかりと綴じる強度である。一方で、「仮止め」は、「綴じ」に比べて綴じ強度が弱い。「仮止め」は、例えばシート束５を容易に分解できるように、テープＴによってシート束５を比較的緩く綴じる強度である。
【００１５】
例えば、コントロールパネル１１は、タッチディスプレイに表示される選択ボタンとして、「綴じ」に対応した第１ボタンＢ１と、「仮止め」に対応した第２ボタンＢ２とを有してもよい。例えば、「綴じ」に対応した第１ボタンＢ１は、ステイプラのマークやイメージを含んでもよい。例えば、「仮止め」に対応した第２ボタンＢ２は、クリップのマークやイメージを含んでもよい。
【００１６】
画像形成装置２は、コントロールパネル１１に対する操作を通じて入力された複数のシートＳ、テープＴ、およびテープＴによるシート束５の綴じ方の少なくとも一つに関する情報を、コマンドの一部として、インターフェース１０を通じてシート綴じ装置１に送る。
【００１７】
スキャナ部１２は、複写対象物の画像情報を読み取る。プリンタ部１３は、スキャナ部１２または外部機器から受け取る画像情報に基づき、シートＳに画像を形成する。給紙部１４は、プリンタ部１３にシートＳを供給する。排紙部１５は、プリンタ部１３から排紙されたシートＳを、シート綴じ装置１へ搬送する。
【００１８】
制御部１６は、インターフェース１０、コントロールパネル１１、スキャナ部１２、プリンタ部１３、給紙部１４、および排紙部１５の各種動作を制御する。例えば、制御部１６は、シートＳの綴じ枚数（すなわち、１つのシート束５として綴じられるシートＳの枚数）に関する情報を、画像形成装置２に設けられたセンサまたは外部機器から取得する。そして、画像形成装置２は、シートＳの綴じ枚数に関する情報を、コマンドの一部として、インターフェース１０を通じてシート綴じ装置１に送る。
【００１９】
次に、シート綴じ装置１について説明する。
図２に示すように、シート綴じ装置１は、インターフェース２１、束作成部２２、シートずらし部２３、テープ処理部２４、記憶部２５、および制御部２６を備えている。
【００２０】
インターフェース２１は、「情報取得部」の一例である。例えば、インターフェース２１は、複数のシートＳ、テープＴ、およびテープＴによるシート束５の綴じ方の少なくとも一つに関する情報を、コマンドの一部として画像形成装置２から受信することで取得する。画像形成装置２は、「外部機器」の一例である。そして、インターフェース２１は、取得した各種情報を、制御部２６に送る。
【００２１】
例えば、インターフェース２１は、複数のシートＳに関する情報として、シートＳの厚さ、シートＳの種類、およびシートＳの綴じ枚数に関する情報を取得する。「シートＳの厚さに関する情報」とは、例えば、シート束５を形成するシートＳの単体の厚さを示す情報である。「シートＳの種類に関する情報」とは、例えば、シート束５を形成するシートＳの種類を示す情報である。「シートＳの綴じ枚数に関する情報」とは、例えば、１つのシート束５を形成するシートＳの枚数を示す情報である。
【００２２】
例えば、インターフェース２１は、複数のシートＳに関する情報として、シートずらし部２３により複数のシートＳがずらされる前の複数のシートＳの整合具合に関する情報を取得してもよい。ここで、シートずらし部２３により複数のシートＳがずらされる前の複数のシートＳの整合具合は、シートＳの種類に依存する場合がある。このため、「シートＳの種類を示す情報」は、「シートずらし部２３により複数のシートＳがずらされる前の複数のシートＳの整合具合に関する情報」の一例ということができる。なお、「シートずらし部２３により複数のシートＳがずらされる前の複数のシートＳの整合具合に関する情報」は、シート綴じ装置１に設けられたセンサＩＳ（図２０参照）などによりシート束５の実際の状態を検出することで取得されてもよい。この場合、センサＩＳは、「情報取得部」の一例である。
【００２３】
例えば、インターフェース２１は、テープＴに関する情報として、テープＴの種類に関する情報を取得する。「テープＴの種類に関する情報」とは、例えば、シート束５に取り付けられるテープＴの種類を示す情報である。
【００２４】
例えば、インターフェース２１は、テープＴによるシート束５の綴じ方に関する情報として、シート束５に対するテープＴの取付位置、シート束５に対するテープＴの取付数、およびシート束５の縁部５ａに沿うテープＴの長さＡに関する情報を取得する。「テープＴの取付位置に関する情報」とは、例えば、シート束５の縁部５ａのどの位置がテープＴによって綴じられるかを示す情報である。「テープＴの取付数に関する情報」とは、例えば、シート束５がテープＴによって何カ所綴じられるかを示す情報である。「シート束５の縁部５ａに沿うテープＴの長さＡに関する情報」とは、シート束５の縁部５ａに沿うテープＴの長さＡを示す情報である。
【００２５】
例えば、インターフェース２１は、テープＴによるシート束５の綴じ方に関する情報として、テープＴによるシート束５の綴じ強度に関する情報をさらに取得する。「テープＴによるシート束５の綴じ強度に関する情報」とは、例えば、ユーザの望む綴じ具合の強弱を示す情報である。「テープＴによるシート束５の綴じ強度に関する情報」とは、例えば、テープＴによるシート束５の綴じ具合が、上述した「綴じ（強粘着モード）」であるのか、上述した「仮止め（弱粘着モード）」であるのかを示す情報である。
【００２６】
次に、束作成部２２について説明する。
図３は、シート綴じ装置１の内部構成を示す正面図である。
図３に示すように、束作成部２２は、複数のシートＳを重ねることでシート束５を作る。束作成部２２は、メインガイド３１、サブガイド３２、ストッパ３３、および切替部材３４を有する。
【００２７】
メインガイド３１は、シート搬送方向Ｘ１に沿ってシートＳを案内する。複数のシートＳは、メインガイド３１の上に順に積載されることで、シート束５を形成する。シート搬送方向Ｘ１におけるメインガイド３１の下流側端部は、シートずらし部２３の第１ローラ４１を避けるように櫛歯状に形成されている。
【００２８】
サブガイド３２は、シート束５の厚さ方向Ｚ（以下、シート束厚さ方向Ｚという）でメインガイド３１と向かい合う。メインガイド３１とサブガイド３２との間には、シートＳが積載される空間が設けられている。シート搬送方向Ｘ１におけるサブガイド３２の下流側端部は、シートずらし部２３の第２ローラ４２を避けるように櫛歯状に形成されている。
【００２９】
ストッパ３３は、シート搬送方向Ｘ１におけるメインガイド３１の下流側端部に設けられている。ストッパ３３は、図示しない移動機構によって、規制位置（図３中に実線で示す）と、解放位置（図３中に２点鎖線で示す）との間で移動可能である。規制位置では、ストッパ３３は、メインガイド３１の上面よりも上方に突出する。規制位置では、ストッパ３３は、このストッパ３３にシートＳの端部が当接することでシートＳを堰き止める。このため、メインガイド３１の上でシートＳが溜まり、シート束５が形成される。一方で、解放位置では、ストッパ３３は、メインガイド３１の上面よりも下方に引っ込む。解放位置では、ストッパ３３は、メインガイド３１上のシート束５を、切替部材３４に向けて通す。
【００３０】
切替部材３４は、シート束５の搬送路を切り替える。以下、シート束５がテープ処理部２４（具体的には後述するテープ取付部５９）へ向けて搬送される方向を「第１搬送方向」という。一方で、シート束５がテープ取付部５９とは異なる位置（例えば、束作成部２２の下方）に向けて搬送される方向を「第２搬送方向」という。切替部材３４は、第１搬送方向と第２搬送方向との間で、シート束５の搬送路を切り換える。
【００３１】
次に、シートずらし部２３について説明する。
シートずらし部２３は、複数のシートＳをシート搬送方向Ｘ１に少しずつ順にずらすことで、シート束５を形成する複数のシートＳがシート束５の縁部５ａで互いにずれた状態を形成する。例えば、シートずらし部２３は、複数のシートＳがシート束５の縁部５ａで階段状にずれた状態を形成する。
【００３２】
図４は、複数のシートＳがシート束５の縁部５ａでずれた状態を示す側面図である。
図４に示すように、本願でいう「シート束５を形成する複数のシートＳが縁部５ａで互いにずれた状態」とは、複数のシートＳが互いにずれ重なった状態を意味する。言い換えると、積層された複数のシートＳの縁部が互いにずれており、シート束５を形成するシートＳの縁部が段差を有する状態を意味する。さらに言い換えると、複数のシートＳの一部が層状に重なることを意味する。また本願でいう「シート束５を形成する複数のシートＳが縁部５ａで階段状にずれた状態」とは、例えば、複数のシートＳが重ねられた順番で各シートＳのシート搬送方向Ｘ１における突出量が徐々に大きくなる（または徐々に小さくなる）状態を意味する。なお、複数のシートＳが互いに略均一にずれた状態（図４中の（ａ）参照）に限らず、複数のシートＳが互いに不均一にずれた状態（図４中の（ｂ）参照）でもよい。
【００３３】
これらのような状態を形成するため、図３に示すように、本実施形態のシートずらし部２３は、第１ローラ４１と、第２ローラ４２とを有する。第１ローラ４１は、「第１当接部材」の一例である。第２ローラ４２は、「第２当接部材」の一例である。
【００３４】
第１ローラ４１は、第１シャフト４３に取り付けられている。第１ローラ４１は、第１シャフト４３を介して図示しないモータによって駆動される駆動ローラである。第１ローラ４１は、定位置に固定されている。第１ローラ４１の材料は、特に限定されない。例えば、第１ローラ４１は、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）で形成されている。
【００３５】
第２ローラ４２は、第２シャフト４４に取り付けられている。例えば、第２ローラ４２は、第１ローラ４１の回転に従って回転する従動ローラである。第２ローラ４２は、図示しない移動機構によって、第１ローラ４１に近付く方向と、第１ローラ４１から離れる方向とに移動可能である。第２ローラ４２は、第１ローラ４１に向けて移動されることで、第１ローラ４１とは反対側からシート束５に接する。
【００３６】
ここで、第２ローラ４２の外周面４２ｓは、第１ローラ４１の外周面４１ｓよりも柔らかく、シート束５の表面に沿って変形可能である（図５参照）。例えば、第２ローラ４２は、スポンジ、または内部に空洞を有するゴムなどで形成されている。第２ローラ４２が第１ローラ４１に近付けられた場合、第２ローラ４２の外周面４２ｓは、シート束５とともに、第１ローラ４１の外周面４１ｓに沿う円弧状に変形する。
【００３７】
次に、シートずらし部２３により複数のシートＳが互いずらされる流れを説明する。
図５および図６は、シートずらし部２３の動作の一例を示す正面図である。
図５に示すように、シート綴じ装置１は、第２ローラ４２を第１ローラ４１に向けて移動させる。これにより、シート束５および第２ローラ４２の外周面４２ｓは、第１ローラ４１の外周面４１ｓに沿う円弧状に変形する。
【００３８】
そして図６に示すように、シート綴じ装置１は、第１ローラ４１と第２ローラ４２との間にシート束５を挟んだ状態で、第１ローラ４１を正転させる。これにより、第２ローラ４２は、第１ローラ４１の外周面４１ｓに沿うように凹んだ状態を維持しつつ第１ローラ４１の回転に伴って回転する。その結果、シート束５の縁部５ａで複数のシートＳがシート搬送方向Ｘ１に階段状にずれた状態が形成される。
【００３９】
図７は、複数のシートＳが階段状にずれる原理を示す正面図である。
図７に示すように、シート束５を介して第２ローラ４２が第１ローラ４１に圧接すると、第２ローラ４２の外周面４２ｓは、第１ローラ４１の外周面４１ｓに沿うように円弧状に変形する。ここで、第１ローラ４１の外周面４１ｓのうちシート束５に接する部分の周方向の長さ（弧の長さ）ｄ１を、「第１長さｄ１」という。一方で、第２ローラ４２の外周面４２ｓのうちシート束５に接する部分（凹んだ部分）の第１ローラ４１の周方向に沿う方向の長さｄ２を、「第２長さｄ２」という。第２長さｄ２は、第１長さｄ１よりも長い。シート綴じ装置１は、この状態で第１ローラ４１および第２ローラ４２を回転させることで、シート束５をシート搬送方向Ｘ１に送り出す。このとき、第２ローラ４２の外周面４２ｓの移動距離は、第１ローラ４１の外周面４１ｓの移動距離よりも長くなる。すなわち、シート搬送方向Ｘ１におけるシート束５の送り量は、第２ローラ４２に近い側ほど大きくなる。これにより、シート束５の縁部５ａで複数のシートＳが階段状にずれた状態が形成される。
【００４０】
図８は、複数のシートＳのシートＳ同士のずれ量ｄを示す側面図である。図８中の（ａ）は、シートＳ同士のずれ量ｄが比較的小さい場合を示す。一方で、図８中の（ｂ）は、シートＳ同士のずれ量ｄが比較的大きい場合を示す。
【００４１】
図８に示すように、シートＳ同士のずれ量ｄとは、例えば、シートＳの厚さ方向で互いに隣り合って重なる２枚のシートＳのシート搬送方向Ｘ１におけるずれ量ｄを意味する。シートＳ同士のずれ量ｄが多いと、シート束５を形成するシートＳと、テープＴとの接着面積が大きくなる。このため、テープＴによるシートＳの保持力が大きくなり、シート束５の綴じ強度が大きくなる。一方で、シートＳ同士のずれ量ｄが小さいと、シート束５を形成するシートＳと、テープＴとの接着面積が小さくなる。このため、テープＴによるシートＳの保持力が小さくなり、シート束５の綴じ強度が小さくなる。
【００４２】
ここで、シートＳ同士のずれ量ｄを「ｄ」、シートＳの厚さを「ｔ」、第１ローラ４１の回転角（回転数）を「ｎ」とすると、以下の式（１）が成り立つ。
ｄ＝２πｔ・ｎ      …（１）
【００４３】
すなわち、シートＳ同士のずれ量ｄは、第１ローラ４１の回転角と、シートＳの厚さによって決まる。言い換えると、シートＳ同士のずれ量ｄは、第１ローラ４１の回転角が大きくなるほど大きくなる。一方で、シートＳ同士のずれ量ｄは、第１ローラ４１の回転角が小さくなるほど小さくなる。このため、シートずらし部２３は、第１ローラ４１の回転角を変えることで、シートＳ同士のずれ量ｄを変えることができる。
【００４４】
図９は、シートずらし部２３によりシートＳ同士のずれ量ｄが変更される動作を示す側面図である。図９中の（ａ）は、シートＳ同士のずれ量ｄが比較的小さい場合を示す。一方で、図９中の（ｂ）は、シートＳ同士のずれ量ｄが比較的大きい場合を示す。
【００４５】
図９に示すように、シートずらし部２３は、第１ローラ４１の回転角を予め設定される基準量よりも小さくすることで、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくすることができる。一方で、シートずらし部２３は、第１ローラ４１の回転角を前記基準量よりも大きくすることで、シートＳ同士のずれ量ｄを大きくすることができる。
【００４６】
次に、シートずらし部２３に関する制御部２６の制御動作を先に説明する。
本実施形態の制御部２６は、インターフェース２１により取得された情報に基づき、シートずらし部２３によりずらされる複数のシートＳのシートＳ同士のずれ量ｄを変える。なお、本願でいう「情報取得部により取得された情報に基づき」とは、情報取得部によって直接に取得された情報に基づく場合に限定されず、情報取得部によって直接に取得された情報に対して演算や判定などが行われることで得られた情報に基づく場合も含まれる。
【００４７】
例えば、本実施形態の制御部２６は、インターフェース２１により取得されたシートＳの厚さ、シートＳの種類、およびシートＳの綴じ枚数の少なくとも一つに関する情報に基づき、シートＳ同士のずれ量ｄを変える。
【００４８】
例えば、制御部２６は、シートＳの厚さが予め設定される基準値よりも厚い場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。一方で、制御部２６は、シートＳの厚さが前記基準値または別に設定される基準値よりも薄い場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを大きくするようにシートずらし部２３を制御する。
【００４９】
例えば、制御部２６は、シートＳの表面の摩擦係数が予め設定される基準値よりも大きい場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。一方で、制御部２６は、シートＳの表面の摩擦係数が前記基準値または別に設定される基準値よりも小さい場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを大きくするようにシートずらし部２３を制御する。なお、シートＳの表面の摩擦係数に関する情報は、シートＳの種類に関する情報と対応付けられて、記憶部２５に予め格納されている。制御部２６は、取得されたシートＳの種類に関する情報に基づき記憶部２５を参照することで、シートＳの表面の摩擦係数に関する情報を取得することができる。
【００５０】
例えば、制御部２６は、シートＳの綴じ枚数が予め設定される基準枚数よりも少ない場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。一方で、制御部２６は、シートＳの綴じ枚数が前記基準枚数または別に設定される基準枚数よりも多い場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを大きくするようにシートずらし部２３を制御する。
【００５１】
また、本実施形態の制御部２６は、シートずらし部２３により複数のシートＳがずらされる前の複数のシートＳの整合具合に関する情報に基づき、シートずらし部２３によるシートＳ同士のずれ量ｄを変える。
例えば、制御部２６は、シートずらし部２３により複数のシートＳがずらされる前の状態で複数のシートＳの先端が揃っていない場合でも、シートずらし部２３により複数のシートＳがずらされた後の状態で、複数のシートＳが重ねられた順番でシート搬送方向Ｘ１に順に突出するように、シートずらし部２３によるシートＳ同士のずれ量ｄを大きくする（図２０参照）。言い換えると、複数のシートＳの整合具合が良くない（先端が揃っていない）場合は、第１ローラ４１の回転角を通常より増やしてずれ量ｄを大きくする。これにより、意図した方向に対して逆方向の段差がある場合に、その段差を解消する。
【００５２】
また、本実施形態の制御部２６は、インターフェース２１により取得されたテープＴの種類に関する情報に基づき、シートＳ同士のずれ量ｄを変える。
【００５３】
例えば、制御部２６は、テープＴの粘着性（粘着力）が予め設定される基準値よりも大きい場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。一方で、制御部２６は、テープＴの粘着性が前記基準値または別に設定される基準値よりも小さい場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを大きくするようにシートずらし部２３を制御する。なお、テープＴの粘着性に関する情報は、テープＴの種類に関する情報と対応付けられて、記憶部２５に予め格納されている。制御部２６は、取得されたテープＴの種類に関する情報に基づき記憶部２５を参照することで、テープＴの粘着性に関する情報を取得することができる。
【００５４】
例えば、制御部２６は、テープＴの厚さが予め設定される基準値よりも薄い場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。一方で、制御部２６は、テープＴの厚さが前記基準値または別に設定される基準値よりも厚い場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを大きくするようにシートずらし部２３を制御する。なお、テープＴの厚さに関する情報は、テープＴの種類に関する情報と対応付けられて、記憶部２５に予め格納されている。制御部２６は、取得されたテープＴの種類に関する情報に基づき記憶部２５を参照することで、テープＴの弾性に関する情報を取得することができる。
【００５５】
例えば、制御部２６は、テープＴの弾性が予め設定される基準値よりも大きい場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。一方で、制御部２６は、テープＴの弾性が前記基準値または別に設定される基準値よりも小さい場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを大きくするようにシートずらし部２３を制御する。なお、テープＴの弾性に関する情報は、テープＴの種類に関する情報と対応付けられて、記憶部２５に予め格納されている。制御部２６は、取得されたテープＴの種類に関する情報に基づき記憶部２５を参照することで、テープＴの弾性に関する情報を取得することができる。
【００５６】
また、本実施形態の制御部２６は、シート束５に対するテープＴの取付位置、シート束５に対するテープＴの取付数、シート束５の縁部５ａに沿うテープＴの長さＡの少なくとも一つに関する情報に基づき、シートずらし部２３によりずらされるシートＳ同士のずれ量ｄを変える。
【００５７】
例えば、制御部２６は、シート束５の縁部５ａの略中央部にテープＴが取り付ける場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。一方で、制御部２６は、シート束５の角部のみにテープＴが取り付けられる場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを大きくするようにシートずらし部２３を制御する。
【００５８】
例えば、制御部２６は、シート束５に対するテープＴの取付数が予め設定される基準数よりも多い場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。一方で、制御部２６は、シート束５に対するテープＴの取付数が前記基準数または別に設定される基準数よりも少ない場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを大きくするようにシートずらし部２３を制御する。
【００５９】
例えば、制御部２６は、シート束５の縁部５ａに沿うテープＴの長さＡが予め設定される基準長さよりも長い場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。一方で、制御部２６は、シート束５の縁部５ａに沿うテープＴの長さＡが前記基準長さまたは別に設定される基準長さよりも短い場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを大きくするようにシートずらし部２３を制御する。
【００６０】
また、本実施形態の制御部２６は、テープＴによるシート束５の綴じ強度に関する情報に基づき、シートずらし部２３によりずらされるシートＳ同士のずれ量ｄを変える。
例えば、制御部２６は、テープＴによるシート束５の綴じ強度として前記「仮止め（弱粘着モード）」が選択された場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。一方で、制御部２６は、テープＴによるシート束５の綴じ強度として前記「綴じ（強粘着モード）」が選択された場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを大きくするようにシートずらし部２３を制御する。
【００６１】
次に、テープ処理部２４について説明する。
図３に示すように、テープ処理部２４は、巻き出し部５１、テープ搬送部５２、分離部材５３、巻き取り部５４、ガイド台５５、カッター５６、切断長さ変更部５７、テープ保持部５８、およびテープ取付部５９を備えている。
【００６２】
巻き出し部５１は、「テープ供給部」の一例である。例えば、巻き出し部５１は、帯状のテープＴ（以下、単に「テープＴ」という）が巻回された原反ロールを保持する。巻き出し部５１は、テープＴを、テープＴの長さ方向に沿って供給する。なお、テープＴは、巻き出し部５１に保持された状態で、粘着層６１、保護フィルム（第１フィルム）６２、および剥離フィルム（第２フィルム）６３を含む。保護フィルム６２は、粘着層６１を一方から覆う。保護フィルム６２は、テープＴの使用時に粘着層６１と一体である。一方で、剥離フィルム６３は、保護フィルム６２とは反対側から粘着層６１を覆う。剥離フィルム６３は、テープＴの使用前に粘着層６１から剥離される。剥離フィルム６３は、分離部材５３と巻き取り部５４とによって巻き取られる。
【００６３】
図３に示すように、例えば、テープＴは、カートリッジＣに収容された状態で、巻き出し部５１に取り付けられる。例えば、カートリッジＣは、テープＴの種類を示す識別部ＩＤを有する。識別部ＩＤは、ＩＣチップや、バーコード、ブロックパターンなどである。ここで、テープ処理部２４は、テープ情報取得部５１ａを有してもよい。テープ情報取得部５１ａは、「情報取得部」の一例である。例えば、テープ情報取得部５１ａは、カートリッジＣの識別部ＩＤから情報を読み取ることで、テープＴの種類に関する情報を取得する。テープ情報取得部５１ａは、センサやマイクロスイッチなどである。テープ情報取得部５１ａは、取得したテープＴの種類に関する情報を制御部２６に送る。制御部２６は、テープ情報取得部５１ａにより取得された情報に基づき、シートずらし部２３を制御してもよい。
【００６４】
テープ搬送部５２は、巻き出し部５１から供給されたテープＴを、テープＴの長さ方向に沿って搬送する。例えば、テープＴの長さ方向は、シート束厚さ方向Ｚと略平行な方向である。ガイド台５５は、剥離フィルム６３が分離されたテープＴを案内する。ガイド台５５は、テープＴの保持時および切断時にテープＴを支持する。
【００６５】
カッター５６は、巻き出し部５１から供給された帯状のテープＴを切断して枚葉状のテープＴを形成する。例えば、カッター５６は、ローターカッターであり、切断刃５６ａと、支持軸５６ｂとを有する。切断刃５６ａは、図示しないモータによって支持軸５６ｂが回転されることで、回転駆動される。なお、カッター５６の構成は、上記例に限定されない。カッター５６の構成は、巻き出し部５１から供給されたテープＴを切断できる構成であればいかなる構成でもよい。カッター５６は、図示しない移動機構によって、テープＴに近付く方向と、テープＴから離れる方向とに移動可能である。
【００６６】
切断長さ変更部５７は、カッター５６により切断されるテープＴの長さＬ（図１６参照）を変更する。なお、本願でいう「テープの長さＬ」とは、シート束厚さ方向ＺにおけるテープＴの長さ（幅）である。言い換えると、「テープの長さＬ」とは、後述するシート束５の第１面７ａから第２面７ｂに向けてシート束５の縁部５ａを包む方向の長さである。
【００６７】
切断長さ変更部５７は、巻き出し部５１から供給されたテープＴの先端Ｔｅに対するカッター５６の相対位置を変更する移動機構７１を有する。例えば、移動機構７１は、カッター５６を移動させることで、テープＴの先端Ｔｅに対するカッター５６の相対位置を変更する。例えば、移動機構７１は、シート束厚さ方向Ｚに沿ってカッター５６を移動させる。なお「テープＴの先端Ｔｅに対するカッター５６の相対位置」とは、例えば、カッター５６によりテープＴが切断される際におけるテープＴの先端Ｔｅに対するカッター５６の相対位置である。
【００６８】
本実施形態では、移動機構７１は、カッター５６を支持した支持部材７２と、支持部材７２を介してカッター５６を移動させる駆動源７３とを有する。例えば、支持部材７２は、カッター５６に連結されたボールねじである。駆動源７３は、ボールねじを駆動することで、カッター５６を移動させるモータである。なお、支持部材７２および駆動源７３の構成は、上記例に限定されない。例えば、支持部材７２は、カッター５６に当接したカムなどでもよい。駆動源７３は、支持部材７２を介してカッター５６を移動させるソレノイドなどでもよい。この場合、支持部材７２は、カッター５６とソレノイドとを連結する連結部材である。
【００６９】
また、移動機構７１の構成は、上記例に限定されない。例えば、移動機構７１は、定位置に固定されたカッター５６に対するテープＴの繰り出し長さを変えることなどで、テープＴの先端Ｔｅに対するカッター５６の相対位置を変更してもよい。なお、この場合の構成については、後述する。
【００７０】
本実施形態では、切断長さ変更部５７は、後述する制御部２６によって制御される。例えば、制御部２６は、切断長さ変更部５７の駆動源７３を制御することで、カッター５６を移動させ、カッター５６により切断されるテープＴの長さＬを変更する。例えば、以下に示す切断長さ変更部５７の動作は、切断長さ変更部５７が制御部２６によって制御されることで行われる。
【００７１】
本実施形態では、切断長さ変更部５７は、制御部２６により変更されたシートＳ同士のずれ量ｄに基づき、カッター５６により切断されるテープＴの長さを変更する。例えば、切断長さ変更部５７は、シートＳ同士のずれ量ｄが制御部２６により大きくされる場合に、カッター５６により切断されるテープＴの長さＬを長くする。一方で、切断長さ変更部５７は、シートＳ同士のずれ量ｄが制御部２６により小さくされる場合に、カッター５６により切断されるテープＴの長さＬを短くする。
【００７２】
テープ保持部５８は、テープＴの姿勢を略平坦に保持した状態で、テープＴを支持する。テープ保持部５８は、図示しない移動機構によって、テープＴの長さ方向に沿って移動可能である。また、テープ保持部５８は、図示しない移動機構によって、テープＴに近付く方向と、テープＴから離れる方向とに移動可能である。
【００７３】
テープ取付部（テープ包み部）５９は、第１ローラ９１、第２ローラ９２、第１スプリング９３、および第２スプリング９４を有する。第１スプリング９３は、第１ローラ９１を第２ローラ９２に向けて付勢する。第２スプリング９４は、第２ローラ９２を第１ローラ９１に向けて付勢する。第１ローラ９１と第１スプリング９３とは、協働して「第１付勢部」の一例を形成している。第２ローラ９２と第２スプリング９４とは、協働して「第２付勢部」の一例を形成している。シート束５の縁部５ａは、テープＴが取り付けられる際に、テープＴとともに第１ローラ９１と第２ローラ９２との間に挿入される。これにより、テープ取付部５９によってシート束５の縁部５ａを包むようにテープＴが曲げられ、シート束５の縁部５ａにテープＴが取り付けられる。
【００７４】
次に、記憶部２５および制御部２６（図２参照）について説明する。
記憶部２５は、シート綴じ装置１に設けられたストレージデバイスなどで形成されている。記憶部２５には、各種のプログラムなどが格納されている。記憶部２５には、インターフェース２１およびテープ情報取得部５１ａなどにより取得された情報に基づいてシートＳ同士のずれ量ｄを決めるための上述した各種の基準値、基準枚数、基準数などの情報が格納されている。
【００７５】
制御部２６は、シート綴じ装置１に設けられたＣＰＵ、ＲＯＭ、およびＲＡＭを含む制御回路などで形成されている。制御部２６は、例えばＣＰＵのようなプロセッサがプログラムを実行することで、シート綴じ装置１の動作を制御する。例えば、制御部２６は、束作成部２２、シートずらし部２３、およびテープ処理部２４の各種動作を制御する。例えば、制御部２６は、インターフェース２１およびテープ情報取得部５１ａにより取得された情報に基づき、シートＳ同士のずれ量ｄを決定し、シートずらし部２３を制御する。また、制御部２６は、変更されたシートＳ同士のずれ量ｄに基づき、切断長さ変更部５７を制御する。
【００７６】
次に、シート綴じ装置１の動作例を説明する。図１０から図１９は、シート綴じ装置１の動作例を示す正面図である。
まず、図３に示すように、シート綴じ装置１は、ストッパ３３を規制位置に移動させることで、メインガイド３１に搬送されたシートＳを堰き止める。これにより、複数のシートＳが順に重ねられ、シート束５が形成される。次に、シート綴じ装置１は、ストッパ３３を解放位置に移動させる。また、シート綴じ装置１は、切替部材３４を第２搬送方向に向けて切り替える。
【００７７】
次に、図５に示すように、シート綴じ装置１は、第２ローラ４２を第１ローラ４１に向けて移動させる。これにより、シート束５および第２ローラ４２の外周面４２ｓは、第１ローラ４１の外周面４１ｓに沿う円弧状に変形する。
【００７８】
ここで、本実施形態のシート綴じ装置１は、複数のシートＳに関する情報、テープＴに関する情報、およびテープＴによるシート束５の綴じ方の少なくとも一つに関する情報に基づき、シートずらし部２３の制御量を決定する。例えば、シート綴じ装置１は、シートずらし部２３の制御量として、第１ローラ４１の回転角を決定する。そして図６に示すように、シート綴じ装置１は、第１ローラ４１と第２ローラ４２との間にシート束５を挟んだ状態で、決定された第１ローラ４１の回転角に基づき、第１ローラ４１を正転させる。
【００７９】
これにより、第２ローラ４２は、第１ローラ４１の外周面４１ｓに沿うように凹んだ状態を維持しつつ第１ローラ４１の回転に伴って回転する。その結果、シート束５の縁部５ａで複数のシートＳがシート搬送方向Ｘ１に階段状にずれた状態が形成される。なお、以下の説明における「シート束５の縁部５ａ」とは、複数のシートＳが階段状にずれたシート束５の縁部５ａを意味する。
【００８０】
次に、図１０に示すように、シート綴じ装置１は、第２ローラ４２を第１ローラ４１から離れる方向に移動させる。これにより、第２ローラ４２の外周面４２ｓの凹みが解消される。次に、図１１に示すように、シート綴じ装置１は、第１ローラ４１および第２ローラ４２を逆回転させることで、シート束５をシート搬送方向Ｘ１とは逆方向Ｘ２に向けて移動させる。次に、図１２に示すように、シート綴じ装置１は、切替部材３４を切り替えることで、第２搬送方向から第１搬送方向へ搬送路を切り替える。そして、シート綴じ装置１は、第１ローラ４１および第２ローラ４２を正転させることで、シート束５をテープ取付部５９に向けて移動させる。
【００８１】
図１３に示すように、本実施形態のシート綴じ装置１は、制御部２６により変えられたシートＳ同士のずれ量ｄに基づき、カッター５６により切断されるテープＴの長さＬを変更する。例えば本実施形態では、制御部２６が切断長さ変更部５７の駆動源７３を制御することで、カッター５６の位置が変更される。
【００８２】
次に、図１４に示すように、シート綴じ装置１は、テープ保持部５８をテープＴに当接させることで、テープＴの姿勢を保持した状態でテープＴを支持する。次に、図１５に示すように、シート綴じ装置１は、テープ保持部５８を、シート束５とテープ取付部５９との間に移動させる。例えば、テープ保持部５８は、第１ローラ９１と第２ローラ９２とに跨るようにテープＴを配置する。次に、図１６に示すように、シート綴じ装置１は、カッター５６によって、帯状のテープＴを切断し、枚葉状のテープＴを形成する。これにより、テープＴが必要長さに切断される。
【００８３】
次に、図１７に示すように、シート綴じ装置１は、例えば第１ローラ４１および第２ローラ４２を正転させることで、シート束５をテープ取付部５９に向けて移動させる。そして、シート綴じ装置１は、シート束５の縁部５ａの先端をテープＴに突き当てる。これにより、シート綴じ装置１は、シート束５の縁部５ａをテープＴともに第１ローラ９１と第２ローラ９２との間に挿入する。
【００８４】
図１８に示すように、シート束５の縁部５ａをテープＴとともに第１ローラ９１と第２ローラ９２との間に挿入すると、第１ローラ９１と第２ローラ９２とがシート束５の縁部５ａの外形に沿うように移動する。これにより、第１ローラ９１および第２ローラ９２は、シート束５の縁部５ａにテープＴを押し付ける。その結果、テープＴは、シート束５の階段状の部分に順次追従して密着していく。ここで、シート束５の縁部５ａは、第１面７ａと、第２面７ｂと、端面７ｃとを有する。第１面７ａおよび第２面７ｂは、シート搬送方向Ｘ１に沿う面である。第２面７ｂは、第１面７ａとは反対側に位置する。端面７ｃは、第１面７ａと第２面７ｂとの間に位置し、複数のシートＳが階段状にずれている。シートＳは、シート束５の縁部５ａにおいて、第１面７ａ、端面７ｃ、および第２面７ｂに亘って取り付けられる。これにより、シート束５の中間頁を含む全てシートＳがテープＴによって一体化される。これにより、シート束５の縁部５ａにテープＴを取り付ける処理が完了する。
【００８５】
次に、図１９に示すように、シート綴じ装置１は、第１ローラ４１および第２ローラ４２を逆回転させることで、シート束５を第１ローラ９１と第２ローラ９２との間から取り出す。そして、シート綴じ装置１は、第１ローラ４１および第２ローラ４２をさらに逆回転させることで、シート綴じ装置１の排出部にシート束５を排出する。
以上により、シート綴じ装置１による一連の動作が終了する。
【００８６】
このような構成によれば、シート束５の綴じ部の態様を変えることができる。
例えば、シートＳ同士のずれ量ｄが大きくなると、シートＳとテープＴとの接着面積が増加するため、シートＳの保持力を大きくすることができる。ただし、シートＳ同士のずれ量ｄが大きくなると、シート束５としての見栄えが低下する場合がある。
【００８７】
そこで本実施形態のシート綴じ装置１の制御部２６は、インターフェース２１により取得された情報に基づき、シートずらし部２３によりずらされる複数のシートＳのシートＳ同士のずれ量を変える。
【００８８】
例えば、シートＳが比較的厚い場合には、シートＳの端面（側面）によってテープＴに対して比較的大きな接触面積を確保することができる。このため、制御部２６は、シートＳの厚さが予め設定される基準値よりも厚い場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。これにより、シート綴じ装置１は、シートＳに対する保持力を確保するとともに、シート束５の見栄えを向上させることができる。
【００８９】
例えば、シートＳの表面の摩擦係数が比較的大きい場合には、少ない接触面積によってもシートＳに対する保持力を確保することができる。このため、制御部２６は、シートＳの摩擦係数が予め設定される基準値よりも大きい場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。これにより、シート綴じ装置１は、シートＳに対する保持力を確保するとともに、シート束５の見栄えを向上させることができる。
【００９０】
例えば、シートＳの綴じ枚数が比較的少ない場合には、シート束５が軽くなる。その結果、各シートＳに対してシート束５の重量が作用しにくくなる。このため、制御部２６は、シートＳの綴じ枚数が予め設定される基準枚数よりも少ない場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。これにより、シート綴じ装置１は、シートＳに対する保持力を確保するとともに、シート束５の見栄えを向上させることができる。
【００９１】
例えば、制御部２６は、シートずらし部２３により複数のシートＳがずらされる前の複数のシートＳの整合具合に関する情報に基づき、シートずらし部２３によるシートＳ同士のずれ量ｄを変える。これにより、複数のシートＳが重ねられた順番でシート搬送方向Ｘ１に順に突出した状態を安定して作り出すことができる。これにより、シート綴じ装置１は、シートＳに対する保持力を確保するとともに、シート束５の見栄えを向上させることができる。
【００９２】
例えば、テープＴの粘着性が比較的大きい場合には、少ない接触面積によってもシートＳに対する保持力を確保することができる。このため、制御部２６は、テープＴの粘着性が予め設定される基準値よりも大きい場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。これにより、シート綴じ装置１は、シートＳに対する保持力を確保するとともに、シート束５の見栄えを向上させることができる。
【００９３】
例えば、テープＴの弾性が比較的大きい場合や、テープＴの厚さが比較的薄い場合には、テープＴが変形しやすく、階段状にずれた複数のシートＳに対するテープＴの追従性が良くなる。その結果、シートＳとテープＴとの接着面積が増加する。このため、制御部２６は、テープＴの弾性が予め設定される基準値よりも大きい場合や、テープＴの厚さが予め設定される基準値よりも薄い場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。これにより、シート綴じ装置１は、シートＳに対する保持力を確保するとともに、シート束５の見栄えを向上させることができる。
【００９４】
例えば、シート束５の縁部５ａの所定の位置（例えば略中央部）にテープＴが取り付ける場合、シート束５が安定しやすい。その結果、少ない接触面積によってもシートＳに対する保持力を確保することができる。このため、制御部２６は、シート束５の縁部５ａの所定の位置にテープＴが取り付ける場合、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。これにより、シート綴じ装置１は、シートＳに対する保持力を確保するとともに、シート束５の見栄えを向上させることができる。
【００９５】
例えば、テープＴの取付数が比較的多い場合、シート束５が安定しやすい。その結果、各テープＴとシートＳとの接触面積が少ない場合であっても、シートＳに対する保持力を確保することができる。このため、制御部２６は、テープＴの取付数が予め設定される基準数よりも多い場合、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。これにより、シート綴じ装置１は、シートＳに対する保持力を確保するとともに、シート束５の見栄えを向上させることができる。
【００９６】
例えば、シート束５の縁部５ａに沿うテープＴの長さＡが比較的長い場合に、シートＳとテープＴとの接着面積が増加するため、シートＳの保持力を大きくすることができる。このため、制御部２６は、シート束５の縁部５ａに沿うテープＴの長さＡが予め設定される基準長さよりも長い場合、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。これにより、シート綴じ装置１は、シートＳに対する保持力を確保するとともに、シート束５の見栄えを向上させることができる。
【００９７】
また、本実施形態の制御部２６は、前記「仮止め（弱粘着モード）」が選択された場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを小さくするようにシートずらし部２３を制御する。これにより、テープＴとシートＳとの接触面積を敢えて小さくし、テープＴによるシート束５の綴じ強度を小さくすることができる。一方で、制御部２６は、テープＴによるシート束５の綴じ強度として前記「綴じ（強粘着モード）」が選択された場合に、シートＳ同士のずれ量ｄを大きくするようにシートずらし部２３を制御する。これにより、テープＴとシートＳとの接触面積を大きくし、テープＴによるシート束５の綴じ強度を大きくすることができる。これにより、シート束５の使用目的などに応じた所望の綴じ強度でシート束５を綴じることができる。
【００９８】
また、本実施形態のシート綴じ装置１の切断長さ変更部５７は、制御部２６により変えられた複数のシートＳのずれ量ｄに基づき、カッター５６により切断されるテープＴの長さＬを変える。このような構成によれば、シートＳ同士のずれ量ｄに応じてテープＴの長さＬを変えることができる。これにより、テープＴの消耗を抑制し、テープＴの補充の頻度や補充にかかるコストを低減することができる。
【００９９】
なお、実施形態の構成は、上記例に限定されない。例えば、上述したように、シート綴じ装置１は、画像形成装置２とは関係なく、独立して使用される装置であってもよい。この場合、シート綴じ装置１は、インターフェース２１に代えて、操作受付部１０１を有してもよい（図１および図２参照）。操作受付部１０１は、操作パネルやスイッチを有し、複数のシートＳ、テープＴ、およびテープＴによるシート束５の綴じ方に関するユーザの操作を受け付ける。例えば、操作受付部１０１は、画像形成装置２のコントロールパネル１１と略同じ構成および機能を有する。また、シート綴じ装置１は、シートＳの搬送路に設けられたシートＳの枚数をカウントする検出部１０２を有してもよい。例えば、検出部１０２は、シートＳの枚数をカウントすることで、シートＳの綴じ枚数に関する情報などを取得する。例えばこの例では、操作受付部１０１と検出部１０２とが協働して「情報取得部」の一例を形成する。なお、操作受付部１０１および検出部１０２の少なくとも一方は、省略されてもよい。
【０１００】
また上記実施形態では、シートずらし部２３において、第１ローラ４１が能動回転し、第２ローラ４２が従動回転する例を挙げて説明したが、これに限らない。例えば、第１ローラ４１および第２ローラ４２の双方が独立して回転してもよい。
【０１０１】
また、シートずらし部２３は、第１ローラ４１と、第２ローラ４２とを備える場合に限らない。例えば、図２２に示すように、シートずらし部２３は、第２ローラ４２に代えて、ベルト機構１１０を有してもよい。ベルト機構１１０は、「第２当接部材」の一例である。ベルト機構１１０は、ベルト１１１、第１プーリー１１２、および第２プーリー１１３を備える。ベルト１１１は、第１プーリー１１２および第２プーリー１１３に掛け回されている。ベルト機構１１０を第１ローラ４１に向けて移動させると、シート束５およびベルト１１１の外周面１１１ｓは、第１ローラ４１の外周面４１ｓに沿って円弧状に変形する。この状態で、第１ローラ４１が正転されることで、上記実施形態と同様に、シート束５の縁部５ａにおいて複数のシートＳが階段状にずらされる。
【０１０２】
また、例えば図２３に示すように、シートずらし部２３は、第１ローラ４１と、この第１ローラ４１に比べて小さな第２ローラ１２１とを備えてもよい。第２ローラ１２１は、「第２当接部材」の一例である。第２ローラ１２１は、シート束５が第１ローラ４１と第２ローラ１２１との間に挟まれた状態で、第１ローラ４１の外周面４１ｓに沿って移動する。これにより、複数のシートＳは、シート束５の縁部５ａにおいて階段状にずらされる。この場合、例えば、制御部２６は、第１ローラ４１の上端部に対するシートＳの送り位置（すなわち、第１ローラ４１の外周面４１ｓに沿って曲げられるシートＳの長さＱ）を変えることで、複数のシートＳのシートＳ同士のずれ量ｄを変えることができる。
【０１０３】
また、切断長さ変更部５７は、カッター５６の位置を移動させることに代えて、定位置に固定されたカッター５６に対するテープＴの繰り出し長さを変更することで、カッター５６によるテープＴの切断位置を変更してもよい。例えば、図２４は、シート束５を形成するシートＳの枚数が比較的多い場合におけるシート綴じ装置１を示す。図２４に示すように、切断長さ変更部５７は、巻き出し部５１に収容された原反ロール１３１を回転させる駆動源１３２（例えばモータ）を有する。例えば、切断長さ変更部５７は、駆動源１３２の駆動量を基準値よりも多くすることで、カッター５６に対するテープＴの繰り出し長さ（巻き出し部５１から見てカッター５６を超えて延びた部分の長さ）を多くする。これにより、切断長さ変更部５７は、カッター５６により切断されるテープＴの長さＬを長くする。一方で、図２５は、シート束５を形成するシートＳの枚数が比較的少ない場合におけるシート綴じ装置１を示す。図２５に示すように、切断長さ変更部５７は、切断長さ変更部５７は、駆動源１３２の駆動量を前記基準値よりも少なくすることで、カッター５６に対するテープＴの繰り出し長さを少なくする。これにより、切断長さ変更部５７は、カッター５６により切断されるテープＴの長さＬを短くする。
【０１０４】
以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、シート綴じ装置は、情報取得部により取得された情報に基づき、シートずらし部によりずらされる複数のシートのシート同士のずれ量を変える制御部を有する。これにより、シート束の綴じ部の態様を変えることができるシート綴じ装置を提供することができる。
【０１０５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【０１０６】
１…シート綴じ装置、２…画像形成装置（外部機器）、５…シート束、５ａ…シート束の縁部、２１…インターフェース（情報取得部）、２３…シートずらし部、２６…制御部、５１ａ…テープ情報取得部（情報取得部）、５６…カッター、５７…切断長さ変更部、１０１…操作受付部（情報取得部）、１０２…検出部（情報取得部）、Ｓ…シート、ｄ…ずれ量、Ｔ…テープ、Ｘ１…シート搬送方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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