(57)【要約】【課題】潤滑油に含まれる異物を効果的に収集でき、異物が供給されてしまうことを低減できるようにする。【解決手段】潤滑油をハウジング内で循環させるファイナルドライブ装置において、ハウジング内に配置され、上方が開放され、且つ潤滑油を貯溜する第１貯溜部６１及び第２貯溜部６２を有する異物収集部６０を備え、第１貯溜部６１と第２貯溜部６２とは、仕切り壁６５を介して隣接し、第１貯溜部６１の仕切り壁６５以外の流出側壁６４の、搭載状態の高さが第１高さであり、第２貯溜部６２の流入側壁６６は、搭載状態の高さが第１高さよりも高い第２高さであり、仕切り壁６５は、搭載状態の高さが第１高さよりも高く、搭載状態の第１高さよりも低い位置に、第１貯溜部６１と第２貯溜部６２とを連通する連通孔６５Ａを有し、第１高さは、搭載状態におけるハウジング内の下部に貯溜される潤滑油の油面よりも高くなるように構成する。【選択図】図３
2018003869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑油をハウジング内で循環させる潤滑油循環装置であって、
前記ハウジング内に配置され、上方が開放され、且つ潤滑油を貯溜する第１貯溜部及び第２貯溜部を有する異物収集部を備え、
前記第１貯溜部と前記第２貯溜部とは、仕切り壁を介して隣接し、
前記第１貯溜部の前記仕切り壁以外の少なくとも一部の壁の、前記潤滑油循環装置を水平な車両に搭載した搭載状態での高さが第１高さであり、
前記第２貯溜部の壁は、前記搭載状態の高さが第１高さよりも高い第２高さであり、
前記仕切り壁は、前記搭載状態の高さが前記第１高さよりも高く、前記搭載状態の前記第１高さよりも低い位置に、前記第１貯溜部と前記第２貯溜部とを連通する連通孔を有し、
前記第１高さは、前記搭載状態における前記ハウジング内の下部に貯溜される潤滑油の油面よりも高い
潤滑油循環装置。
【請求項２】
前記連通孔は、前記第２貯溜部の底面よりも高い位置に形成されている
請求項１に記載の潤滑油循環装置。
【請求項３】
前記第２貯溜部の底面は、前記搭載状態において、前記第１貯溜部の底面よりも低い位置となるように形成されている
請求項１又は請求項２に記載の潤滑油循環装置。
【請求項４】
前記第２貯溜部の底面は、前記第１貯溜部の底面よりも、下側に突出するように形成されている
請求項３に記載の潤滑油循環装置。
【請求項５】
前記第１貯溜部の前記第１高さの壁は、前記第１貯溜部の内側に延びた延長部を有する
請求項１から請求項４の何れか一項に記載の潤滑油循環装置。
【請求項６】
前記潤滑油循環装置は、リングギヤを有するファイナルドライブ装置であり、
前記異物収集部は、前記リングギヤの回転面と交差する位置に配置されている
請求項１から請求項５の何れか一項に記載の潤滑油循環装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潤滑油を循環させる潤滑油循環装置に関し、特に、潤滑油中の金属粉等の異物を収集する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、潤滑油を循環させる潤滑油循環装置として、例えば、車両に搭載される差動装置が知られている。差動装置においては、ハウジング内に、ギヤ機構やベアリング等を潤滑する潤滑油が封入され、循環されている。
【０００３】
差動装置においては、ギヤ機構等が摩耗するので、潤滑油に摩耗により生じた金属粉等の異物が混じってしまう。このような異物が潤滑油に混じっていると、ギヤや、ベアリングや、オイルシール等に損傷を与えてしまい、これらの寿命を低下させてしまう虞がある。
【０００４】
例えば、ファイナルドライブ装置の回転部分の直下に回転部分の回転によるオイルの流動を妨げる障壁部材を配設することにより、金属摩擦粉等の巻き上げを低減して、金属摩擦粉に起因するギヤやベアリングの消耗を抑制できる技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−３７８５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
例えば、特許文献１の技術によると、障壁部材を配設することにより、金属摩擦粉の巻き上げを低減するようにしているが、回転部分の直下においては、回転部分の回転によるオイルの流動の影響を完全には排除することができない。したがって、障壁部材近傍に沈殿した金属摩擦が巻き上げられて各部に供給されてしまう虞がある。
【０００７】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、潤滑油に含まれる異物を効果的に収集でき、異物が供給されてしまうことを低減できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するため、本発明の一観点に係る潤滑油循環装置は、潤滑油をハウジング内で循環させる潤滑油循環装置であって、ハウジング内に配置され、上方が開放され、且つ潤滑油を貯溜する第１貯溜部及び第２貯溜部を有する異物収集部を備え、第１貯溜部と第２貯溜部とは、仕切り壁を介して隣接し、第１貯溜部の仕切り壁以外の少なくとも一部の壁の、潤滑油循環装置を水平な車両に搭載した搭載状態での高さが第１高さであり、第２貯溜部の壁は、搭載状態の高さが第１高さよりも高い第２高さであり、仕切り壁は、搭載状態の高さが第１高さよりも高く、搭載状態の第１高さよりも低い位置に、第１貯溜部と第２貯溜部とを連通する連通孔を有し、第１高さは、搭載状態におけるハウジング内の下部に貯溜される潤滑油の油面よりも高い。
【０００９】
上記潤滑油循環装置において、連通孔は、第２貯溜部の底面よりも高い位置に形成されていてもよい。
【００１０】
また、上記潤滑油循環装置において、第２貯溜部の底面は、搭載状態において、第１貯溜部の底面よりも低い位置となるように形成されていてもよい。
【００１１】
また、上記潤滑油循環装置において、第２貯溜部の底面は、第１貯溜部の底面よりも、下側に突出するように形成されていてもよい。
【００１２】
また、上記潤滑油循環装置において、第１貯溜部の第１高さの壁は、第１貯溜部の内側に延びた延長部を有するようにしてもよい。
【００１３】
また、上記潤滑油循環装置において、潤滑油循環装置は、リングギヤを有するファイナルドライブ装置であり、異物収集部は、リングギヤの回転面と交差する位置に配置されていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、潤滑油に含まれる異物を効果的に収集でき、異物が供給されてしまうことを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係るファイナルドライブ装置の縦方向の一部断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るファイナルドライブ装置を備える車両の一部を示す模式的な構成図である。
【図３】図３（Ａ）は、本発明の一実施形態に係る異物収集部の上面図である。図３（Ｂ）は、本発明の一実施形態に係る異物収集部のＡ−Ａ線での断面図である。
【図４】図４（Ａ）は、本発明の第１変形例に係る異物収集部のＡ−Ａ線での断面図である。図４（Ｂ）は、本発明の第２変形例に係る異物収集部のＡ−Ａ線での断面図である。図４（Ｃ）は、本発明の第３変形例に係る異物収集部のＡ−Ａ線での断面図である。
【図５】図５（Ａ）は、本発明の第４変形例に係る異物収集部の上面図である。図５（Ｂ）は、本発明の第４変形例に係る異物収集部のＢ−Ｂ線での断面図である。
【図６】図６（Ａ）は、本発明の第５変形例に係る異物収集部の上面図である。図６（Ｂ）は、本発明の第５変形例に係る異物収集部のＣ−Ｃ線での断面図である。
【図７】図７（Ａ）は、本発明の第６変形例に係る異物収集部の上面図である。図７（Ｂ）は、本発明の第６変形例に係る異物収集部のＤ−Ｄ線での断面図である。
【図８】図８（Ａ）は、本発明の第７変形例に係る異物収集部の上面図である。図８（Ｂ）は、本発明の第７変形例に係る異物収集部のＥ−Ｅ線での断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面に基づいて、本発明の一実施形態に係るファイナルドライブ装置を説明する。同一の部品には同一の符号を付してあり、それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００１７】
図１は、本発明の一実施形態に係るファイナルドライブ装置の縦方向の一部断面図である。図２は、本発明の一実施形態に係るファイナルドライブ装置を備える車両の一部を示す模式的な構成図である。なお、図１及び図２に示す前方、後方、左方、右方、上方、下方は、図の矢印に示すようになっている。
【００１８】
車両１０は、後輪として２つの駆動軸（後前軸及び後後軸）を備えた後二軸駆動車両である。車両１０の後前軸に搭載される潤滑油循環装置の一例であるファイナルドライブ装置４０は、図示しないエンジンの駆動力が伝達されるプロペラシャフトの一端に接続された入力軸２１と、入力軸２１と同軸に配置され、後後軸に駆動力を伝達する図示しないプロペラシャフトに一端が接続される出力軸２２と、入力軸２１と平行に配置されたドライブピニオン４２と、入力軸２１に伝達された駆動力を、差動を許容しつつ、出力軸２２及びドライブピニオン４２に伝達可能なギヤ機構３０とを備えている。
【００１９】
入力軸２１は、ベアリング２４によりハウジング４１に回転可能に軸支されている。ハウジング４１は、例えば、複数の部材を溶接やボルト等により固定することにより形成されている。ハウジング４１内には所定量の潤滑油（デフオイル）が封入されている。ハウジング４１の底部４１Ａには、通常は潤滑油の一部が常時貯溜されている状態となっている。
【００２０】
出力軸２２は、ベアリング２５及び２６によりハウジング４１に回転可能に軸支されている。ドライブピニオン４２は、ベアリング５１，５２によりハウジング４１に回転可能に軸支されている。
【００２１】
ギヤ機構３０は、ギヤ３１と、スパイダ３２と、一対のピニオンギヤ３３と、サイドギヤ３４と、ケージ３５とを有する。ギヤ３１は、入力軸２１に相対回転可能に設けられている。ギヤ３１は、ドライブピニオン４２に固定されたギヤ５３と噛合されている。また、ギヤ３１のサイドギヤ３１Ａは、１対のピニオンギヤ３３と噛合している。サイドギヤ３４は、出力軸２２に一体回転可能に固定されている。また、サイドギヤ３４は、１対のピニオンギヤ３３と噛合している。一対のピニオンギヤ３３は、それぞれ入力軸２１に一体回転可能に固定されたケージ３５に固定されたスパイダ３２に回転可能に挿通されている。
【００２２】
ファイナルドライブ装置４０には、左右の駆動軸１５，１６が接続されるとともに、左右の駆動軸１５，１６の先端には左右の駆動輪１７，１８がそれぞれ取り付けられている。ファイナルドライブ装置４０は、エンジンの駆動力を入力軸２１から入力し、ギヤ機構３０及びドライブピニオン４２を介して駆動力を左右の駆動軸１５，１６に分配し、左右の駆動輪１７，１８へと伝達する。
【００２３】
本実施形態では、ファイナルドライブ装置４０は、車両１０を水平に位置させた場合に、図１に示すように、ドライブピニオン４２の中心軸が、水平方向（前方及後方の方向）に対して、後方側が低くなるように傾いた状態で車両１０に搭載されている。ここで、車両１０が水平状態となっている場合には、ファイナルドライブ装置４０のハウジング４１の底部４１Ａ内の潤滑油の液面のレベルは、図１の線Ｏに示すようになっている。なお、ファイナルドライブ装置４０を水平な車両１０に搭載した状態を搭載状態ということとする。
【００２４】
ドライブピニオン４２の一端にはドライブピニオンギヤ４２Ａが設けられ、このドライブピニオンギヤ４２Ａにはリングギヤ４３が噛合されている。また、リングギヤ４３は、図示しないボルトによりデフケージ４４に固定されている。デフケージ４４内において、左右一対のサイドギヤ４５，４６がそれぞれ左右の駆動軸１５，１６にスプライン嵌合されている。さらに、このサイドギヤ４５，４６には、二対のデフピニオンギヤ４７，４８（図２中において一対は図示省略）が噛合されている。デフピニオンギヤ４７，４８は、デフケージ４４に固定されたスパイダ４９に回転可能に挿通されている。これらデフケージ４４、サイドギヤ４５，４６、デフピニオンギヤ４７，４８及び、スパイダ４９により、左右の駆動輪１７，１８に差動を許容しつつ駆動力を伝達可能とする差動機構が構成されている。
【００２５】
リングギヤ４３及びデフケージ４４は、車両１０の前進走行時には、図１においては、矢印Ｒに示すように、反時計回り方向に回転し、図２においては、矢印Ｒに示すように後方から図面手前側を通って前方に回転する。以下、前進走行時のリングギヤ４３及びデフケージ４４の回転方向を、前進走行時回転方向という。
【００２６】
ファイナルドライブ装置４０は、ハウジング４１の底部４１Ａに貯溜されている潤滑油を吸引し、所定の部位（例えば、入力軸２１の中心に形成された油路２１Ａ）に供給するためのポンプ５４を有する。
【００２７】
ファイナルドライブ装置４０には、流入する潤滑油から異物を取り除き、その後、流出させる異物収集部６０が配置されている。本実施形態では、異物収集部６０は、例えば、リングギヤ４３及びデフケージ４４の回転面と交差する位置であって、潤滑油が供給されるギヤ機構３０やベアリング２５の下方の位置に配置されている。
【００２８】
次に、異物収集部６０について詳細に説明する。
【００２９】
図３（Ａ）は、本発明の一実施形態に係る異物収集部の上面図である。図３（Ｂ）は、本発明の一実施形態に係る異物収集部のＡ−Ａ線での断面図である。なお、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）においては、潤滑油の流れを矢印Ｆで示している。
【００３０】
異物収集部６０は、上方が開放された、略直方体形状となっており、潤滑油を貯溜可能な第１貯溜部６１と、第２貯溜部６２とが、仕切り壁６５を介して隣接配置されている。第２貯溜部６２は、上方から潤滑油が流れこむ位置に配置されている。
【００３１】
第１貯溜部６１は、底面６３と、流出側壁６４と、仕切り壁６５と、側壁６７とにより構成されている。流出側壁６４は、搭載状態の高さ（流出側壁６４の最上部の高さ）が第１高さとなっている。この第１高さは、搭載状態におけるハウジング４１の底部４１Ａの潤滑油の油面レベルＯよりも高くなっている。仕切り壁６５は、搭載状態における高さが、流出側壁６４の搭載状態の高さ（第１高さ）よりも高くなっている。側壁６７は、搭載状態における高さが、流出側壁６４よりも高くなっており、例えば、底面６３に対して垂直な方向の長さは、後述する流入側壁６６と同じ長さとなっている。したがって、第１貯溜部６１では、流出側壁６４の搭載状態における高さまで潤滑油を貯溜することができ、それより多くの量の潤滑油が供給されると、流出側壁６４を越えて潤滑油が流出することとなる。
【００３２】
第２貯溜部６２は、底面６３と、流入側壁６６と、仕切り壁６５と、側壁６７とにより構成されている。流入側壁６６は、搭載状態における高さが、流出側壁６４の搭載状態における高さよりも高い高さ（第２高さ）となっている。仕切り壁６５は、本実施形態では、搭載状態における高さが、流入側壁６６よりも高くなっている。したがって、第２貯溜部６２では、流入側壁６６の搭載状態における高さより高い位置まで、すなわち、第１貯溜部６１よりも高い位置まで潤滑油を貯溜することができるようになっている。
【００３３】
仕切り壁６５には、搭載状態における高さが、流出側壁６４によりも低い位置に、第１貯溜部６１と第２貯溜部６２とを連通する連通孔６５Ａが形成されている。
【００３４】
このような構成により、第２貯溜部６２に潤滑油が流入すると、第２貯溜部６２では、潤滑油に含まれる異物が自重により底面６３に沈殿する。また、第２貯溜部６２に流入した潤滑油は、連通孔６５Ａを介して、第１貯溜部６１に流れる。第１貯溜部６１に流れ込んだ潤滑油に含まれる異物は自重により底面６３に沈殿する。底面６３に沈殿した異物は、底面６３の傾斜に従って、第２貯溜部６２側に流れて蓄積される。
【００３５】
第２貯溜部６２に貯溜されている潤滑油の搭載状態の高さが、流出側壁６４の搭載状態の高さを超えるまでは、潤滑油は、第１貯溜部６１から流出することなく、第１貯溜部６１及び第２貯溜部６２に貯溜される。そして、第２貯溜部６２に貯留されている潤滑油の搭載状態の高さが、流出側壁６４の搭載状態の高さを超えると、連通孔６５Ａを介して更に第１貯溜部６１に潤滑油が流れるので、結果として、第１貯溜部６１の流出側壁６４を越えて潤滑油が流出することとなる。ここで、第１貯溜部６１から流出する潤滑油は、第１貯溜部６１に貯留された潤滑油の最上部に存在する潤滑油であり、異物が比較的取り除かれた状態となっている。このため、以降において、異物を含む潤滑油が各部に循環されてしまうことを低減することができる。
【００３６】
次に、ファイナルドライブ装置４０の動作について説明する。
【００３７】
車両１０の走行時には、ファイナルドライブ装置４０により、後前軸と、後後軸に差動可能なようにエンジンからの駆動力が伝達される。ファイナルドライブ装置４０では、入力軸２１からギヤ３１、５３を介して、ドライブピニオン４２にエンジンの駆動力が伝達される。ドライブピニオン４２が回転すると、ピニオンギヤ４２Ａが回転し、リングギヤ４３等を介して左右の駆動輪１７，１８に差動可能なように駆動力が伝達される。
【００３８】
この際に、リングギヤ４３等により跳ね上げられた潤滑油は、例えば、ベアリング２５の周囲に供給される。また、ポンプ５４に吸引された潤滑油は、シャフト２１の油路２１Ａを介して、ギヤ機構３０の各部に供給される。この結果、リングギヤ４３に跳ね上げられた潤滑油や、ベアリング２５の周囲に供給された潤滑油や、或いは、ギヤ機構３０の各部に供給された潤滑油の少なくとも一部は、その後、異物収集部６０の第２貯溜部６２に流入することとなる。
【００３９】
異物収集部６０では、上述したように、第２貯溜部６２、第１貯溜部６１を経て、多くの異物が取り除かれて、比較的異物を含まないきれいな潤滑油が、流出側壁６４を越えて流出される。これにより、比較的きれいな潤滑油がハウジング４１内を循環することとなる。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態に係るファイナルドライブ装置４０によると、上方が開放され、且つ潤滑油を一時的に貯溜する第１貯溜部６１及び第２貯溜部６２を有する異物収集部６０を備え、第１貯溜部６１と、第２貯溜部６２とは、仕切り壁６５を介して隣接させ、第２貯溜部６２の流入側壁６６の搭載状態の高さを、第１貯溜部６１の流出側壁６４の搭載状態の高さよりも高くし、仕切り壁６５の搭載状態の高さを流出側壁６４の高さよりも高くするとともに、流出側壁６４の搭載状態の高さよりも低い位置に、第１貯溜部６１と第２貯溜部６２とを連通する連通孔６５Ａを有するようにし、流出側壁６４の高さを、搭載状態におけるハウジング４１内の下部に貯溜される潤滑油の油面Ｏよりも高くするようにしたので、潤滑油が第２貯溜部６２に流入し、連通孔６５Ａを通って第１貯溜部６１に至り、第１貯溜部６１の流出側壁６４を越えて流出されるまでの間に、潤滑油中の異物を効果的に収集することができる。このため、ハウジング４１内の異物収集部６０の外に異物が供給されてしまうことを低減することができる。
【００４１】
次に、第１変形例に係る異物収集部６０について説明する。
【００４２】
図４（Ａ）は、本発明の第１変形例に係る異物収集部のＡ−Ａ線での断面図である。なお、図４（Ａ）においては、潤滑油の流れを矢印Ｆで示している。
【００４３】
第１変形例に係る異物収集部６０は、上記実施形態に係る異物収集部６０の仕切り壁６５に代えて、仕切り壁６８を備えるようにしたものである。
【００４４】
仕切り壁６８には、搭載状態における高さが流出側壁６６よりも低い位置であり、且つ、底面６３との接続部分よりも高い位置に、第１貯溜部６１と第２貯溜部６２とを連通する連通孔６８Ａが形成されている。
【００４５】
第１変形例に係る異物収集部６０によると、連通孔６８Ａが底面６３との接続部分よりも高い位置にあるので、第２貯溜部６２において底面６３に沈殿した異物が、前方への加速度の影響を受けて底面６３に沿って前方に移動した場合であっても、連通孔６８Ａを通って第１貯溜部６１に流れる可能性が非常に低くなっている。したがって、第２貯溜部６２において収集した異物が、第１貯溜部６１を経て、異物収集部６０の外部に流出してしまう可能性を低減することができる。
【００４６】
次に、第２変形例に係る異物収集部６０について説明する。
【００４７】
図４（Ｂ）は、本発明の第２変形例に係る異物収集部のＡ−Ａ線での断面図である。なお、図４（Ｂ）においては、潤滑油の流れを矢印Ｆで示している。
【００４８】
第２変形例に係る異物収集部６０は、上記実施形態に係る異物収集部６０の底面６３に代えて、底面６９を備えるようにしたものである。
【００４９】
底面６９は、第２貯溜部６２に対応する部分に、下方に突出する凸状部６９Ａを有するように形成にされている。
【００５０】
第２変形例に係る異物収集部６０によると、第２貯溜部６２に対応する部分に凸状部６９Ａが設けられているので、第２貯溜部６２において沈殿した異物は、凸状部６９Ａに堆積する。このため、前方への加速度の影響を受けた場合であっても、凸状部６９Ａに堆積している異物が連通孔６５Ａを通って第１貯溜部６１に流れる可能性が非常に低くなっている。したがって、第２貯溜部６２において収集した異物が、第１貯溜部６１を経て、異物収集部６０の外部に流出してしまう可能性を低減することができる。
【００５１】
次に、第３変形例に係る異物収集部６０について説明する。
【００５２】
図４（Ｃ）は、本発明の第３変形例に係る異物収集部のＡ−Ａ線での断面図である。なお、図４（Ｃ）においては、潤滑油の流れを矢印Ｆで示している。
【００５３】
第３変形例に係る異物収集部６０は、流出側壁６４の上部に後方側に延びる延長部６４Ａを備えるようにしたものである。
【００５４】
第３変形例に係る異物収集部６０によると、前方への加速度の影響を受けて、第１貯溜部６１の底面６３に蓄積されている異物が前方に移動した場合であっても、延長部６４Ａが、異物が流出側壁６４を越えることを防止するので、異物が異物収集部６０の外部に流出してしまう可能性を低減することができる。
【００５５】
次に、第４変形例に係る異物収集部７０について説明する。
【００５６】
図５（Ａ）は、本発明の第４変形例に係る異物収集部の上面図である。図５（Ｂ）は、本発明の第４変形例に係る異物収集部のＢ−Ｂ線での断面図である。なお、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）においては、潤滑油の流れを矢印Ｆで示している。
【００５７】
第４変形例に係る異物収集部７０は、上方が開放された、略半円柱状となっており、潤滑油を貯溜可能な第１貯溜部７１と、第２貯溜部７２とが仕切り壁７５を介して隣接配置されている。第２貯溜部７２は、上方から潤滑油が流れこむ位置に配置されている。
【００５８】
第１貯溜部７１は、底面７３と、流出側壁７４と、仕切り壁７５と、流入側壁７６とにより構成されている。流出側壁７４は、略半円筒状の壁である。なお、流出側壁７４は、各部における底面７３からの長さを調整して、搭載状態において全域に亘って上部までの高さが同じになるように構成してもよい。仕切り壁７５は、略半円筒状の壁であり、搭載状態における高さが、流出側壁７４（流出側壁７４の搭載状態で最も高い部分）よりも高くなっている。なお、仕切り壁７５は、各部における底面７３からの長さを調整して、搭載状態において全域に亘って上部までの高さが同じになるように構成してもよい。流入側壁７６は、搭載状態における高さが、流出側壁７４（流出側壁７４の搭載状態で最も高い部分）よりも高くなっている。なお、流入側壁７６は、各部における底面７３からの長さを調整して、搭載状態において全域に亘って上部までの高さが同じになるように構成してもよい。このような構成により、第１貯溜部７１では、流出側壁７４の搭載状態における高さまで潤滑油を貯溜することができ、それより多くの量の潤滑油が供給されると、流出側壁７４を越えて潤滑油が流出することとなる。
【００５９】
第２貯溜部７２は、底面７３と、流入側壁７６と、仕切り壁７５とにより構成されている。仕切り壁７５は、本実施形態では、搭載状態における高さが、流入側壁７６よりも高くなっている。したがって、第２貯溜部７２では、流入側壁７６の搭載状態における高さを超えるまで、すなわち、第１貯溜部７１よりも高い位置まで潤滑油を貯溜することができるようになっている。
【００６０】
仕切り壁７５には、搭載状態における高さが、流出側壁７４によりも低い位置に、第１貯溜部７１と第２貯溜部７２とを連通する連通孔７５Ａが形成されている。
【００６１】
このような構成により、第２貯溜部７２に潤滑油が流入すると、第２貯溜部７２では、潤滑油に含まれる異物が自重により底面７３に沈殿する。また、第２貯溜部７２に流入した潤滑油は、連通孔７５Ａを介して、第１貯溜部７１に流れる。第１貯溜部７１に流れ込んだ潤滑油に含まれる異物は自重により底面７３に沈殿する。底面７３に沈殿した異物は、底面７３の傾斜に従って、後方側に流れて蓄積される。
【００６２】
第２貯溜部７２に貯溜されている潤滑油の搭載状態の高さが、流出側壁７４の搭載状態の高さを超えるまでは、潤滑油は、第１貯溜部７１から流出することなく、第１貯溜部７１及び第２貯溜部７２に貯溜される。そして、第２貯溜部７２に貯留されている潤滑油の搭載状態の高さが、流出側壁７４の搭載状態の高さを超えると、連通孔７５Ａを介して更に第１貯溜部７１に潤滑油が流れるので、結果として、第１貯溜部７１の流出側壁７４を越えて潤滑油が流出することとなる。ここで、第１貯溜部７１から流出する潤滑油は、第１貯溜部７１に貯留された潤滑油の最上部に存在する潤滑油であり、異物が比較的取り除かれた状態となっている。このため、以降において、異物を含む潤滑油が各部に循環されてしまうことを低減することができる。
【００６３】
次に、第５変形例に係る異物収集部８０について説明する。
【００６４】
図６（Ａ）は、本発明の第５変形例に係る異物収集部の上面図である。図６（Ｂ）は、本発明の第５変形例に係る異物収集部のＣ−Ｃ線での断面図である。なお、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）においては、潤滑油の流れを矢印Ｆで示している。
【００６５】
第５変形例に係る異物収集部８０は、上方が開放された、略円柱状となっており、潤滑油を貯溜可能な第１貯溜部８１と第２貯溜部８２とが、仕切り壁８５を介して隣接配置されている。第２貯溜部８２は、上方から潤滑油が流れこむ位置に配置されている。
【００６６】
第１貯溜部８１は、底面８３と、流出側壁８４と、仕切り壁８５とにより構成されている。流出側壁８４は、略円筒状の壁である。なお、流出側壁８４は、各部における底面８３からの長さを調整して、搭載状態において全域に亘って上部までの高さが同じになるように構成してもよい。仕切り壁８５は、略円筒状の壁であり、搭載状態における高さが、流出側壁８４（流出側壁８４の搭載状態で最も高い部分）よりも高くなっている。なお、仕切り壁８５は、各部における底面８３からの長さを調整して、搭載状態において全域に亘って上部までの高さが同じになるように構成してもよい。このような構成により、第１貯溜部８１では、流出側壁８４の搭載状態における高さまで潤滑油を貯溜することができ、それを超えた量の潤滑油が供給されると、流出側壁８４を越えて潤滑油が流出することとなる。
【００６７】
第２貯溜部８２は、底面８３と、流入側壁の一例としての仕切り壁８５とにより構成されている。第２貯溜部８２では、仕切り壁８５の搭載状態における高さまで潤滑油を貯溜することができ、第１貯溜部８１よりも高い位置まで潤滑油を貯溜することができるようになっている。
【００６８】
仕切り壁８５には、搭載状態における高さが、流出側壁８４によりも低い位置に、第１貯溜部８１と第２貯溜部８２とを連通する連通孔８５Ａが形成されている。
【００６９】
このような構成により、第２貯溜部８２に潤滑油が流入すると、第２貯溜部８２では、潤滑油に含まれる異物が自重により底面８３に沈殿する。また、第２貯溜部８２に流入した潤滑油は、連通孔８５Ａを介して、第１貯溜部８１に流れる。第１貯溜部８１に流れ込んだ潤滑油に含まれる異物は自重により底面８３に沈殿する。底面８３に沈殿した異物は、底面８３の傾斜に従って、後方側に流れて蓄積される。
【００７０】
第２貯溜部８２に貯溜されている潤滑油の搭載状態の高さが、流出側壁８４の搭載状態の高さを超えるまでは、潤滑油は、第１貯溜部８１から流出することなく、第１貯溜部８１及び第２貯溜部８２に貯溜される。そして、第２貯溜部８２に貯留されている潤滑油の搭載状態の高さが、流出側壁８４の搭載状態の高さを超えると、連通孔８５Ａを介して更に第１貯溜部８１に潤滑油が流れるので、結果として、第１貯溜部８１の流出側壁８４を越えて潤滑油が流出することとなる。ここで、第１貯溜部８１から流出する潤滑油は、第１貯溜部８１に貯留された潤滑油の最上部に存在する潤滑油であり、異物が比較的取り除かれた状態となっている。このため、以降において、異物を含む潤滑油が各部に循環されてしまうことを低減することができる。
【００７１】
次に、第６変形例に係る異物収集部９０について説明する。
【００７２】
図７（Ａ）は、本発明の第６変形例に係る異物収集部の上面図である。図７（Ｂ）は、本発明の第６変形例に係る異物収集部のＤ−Ｄ線での断面図である。なお、図７（Ａ）及び図７（Ｂ）においては、潤滑油の流れを矢印Ｆで示している。
【００７３】
第６変形例に係る異物収集部９０は、上方が開放された、略直方体形状となっており、潤滑油を貯溜可能な２つの第１貯溜部９１と、第２貯溜部９２と、が仕切り壁９５を介して隣接配置されている。第２貯溜部９２は、上方から潤滑油が流れこむ位置に配置されている。
【００７４】
第１貯溜部９１は、底面９３と、流出側壁９４と、仕切り壁９５と、側壁９６とにより構成されている。流出側壁９４は、各部における底面９３からの長さを調整して、搭載状態において全域に亘って上部までの高さが同じになるように構成してもよい。仕切り壁９５は、搭載状態における高さが、流出側壁９４（流出側壁９４の搭載状態で最も高い部分）よりも高くなっている。なお、仕切り壁９５は、各部における底面９３からの長さを調整して、搭載状態において全域に亘って上部までの高さが同じになるように構成してもよい。側壁９６は、搭載状態における高さが、流出側壁９４（流出側壁９４の搭載状態で最も高い部分）及び仕切り壁９５（仕切り壁９５の搭載状態で最も高い部分）よりも高くなっている。このような構成により、第１貯溜部９１では、流出側壁９４の搭載状態における高さまでの潤滑油を貯溜することができ、それを超える量の潤滑油が供給されると、流出側壁９４を越えて潤滑油が流出することとなる。
【００７５】
第２貯溜部９２は、底面９３と、仕切り壁９５と、側壁９６とにより構成されている。第２貯溜部９２では、仕切り壁９５の搭載状態における高さを超えるまで潤滑油を貯溜することができ、第１貯溜部９１よりも高い位置まで潤滑油を貯溜することができるようになっている。
【００７６】
仕切り壁９５には、搭載状態における高さが、流出側壁９４によりも低い位置に、第１貯溜部９１と第２貯溜部９２とを連通する連通孔９５Ａが形成されている。
【００７７】
このような構成により、第２貯溜部９２に潤滑油が流入すると、第２貯溜部９２では、潤滑油に含まれる異物が自重により底面９３に沈殿する。また、第２貯溜部９２に流入した潤滑油は、連通孔９５Ａを介して、第１貯溜部９１に流れる。第１貯溜部９１に流れ込んだ潤滑油に含まれる異物は自重により底面９３に沈殿する。底面９３に沈殿した異物は、底面９３の傾斜に従って、後方側に流れて蓄積される。
【００７８】
第２貯溜部９２に貯溜されている潤滑油の搭載状態の高さが、流出側壁９４の搭載状態の高さを超えるまでは、潤滑油は、第１貯溜部９１から流出することなく、第１貯溜部９１及び第２貯溜部９２に貯溜される。そして、第２貯溜部９２に貯留されている潤滑油の搭載状態の高さが、流出側壁９４の搭載状態の高さを超えると、連通孔９５Ａを介して更に第１貯溜部９１に潤滑油が流れるので、結果として、第１貯溜部９１の流出側壁９４を越えて潤滑油が流出することとなる。ここで、第１貯溜部９１から流出する潤滑油は、第１貯溜部９１に貯留された潤滑油の最上部に存在する潤滑油であり、異物が比較的取り除かれた状態となっている。このため、以降において、異物を含む潤滑油が各部に循環されてしまうことを低減することができる。
【００７９】
次に、第７変形例に係る異物収集部１００について説明する。
【００８０】
図８（Ａ）は、本発明の第７変形例に係る異物収集部の上面図である。図８（Ｂ）は、本発明の第７変形例に係る異物収集部のＥ−Ｅ線での断面図である。なお、図８（Ａ）及び図８（Ｂ）においては、潤滑油の流れを矢印Ｆで示している。
【００８１】
第７変形例に係る異物収集部１００は、異物収集部６０と同様な機能を有する構成を複数並べて構成したものである。すなわち、異物収集部１００は、上記した図３に示す異物収集部６０の流出側壁６４の前方側に、異物収集部６０と同様な機能を有する構成を配置するようにしたものである。異物収集部１００は、異物収集部６０の流出側壁６４の前方側に、潤滑油を貯溜可能な第３貯溜部１０１と、第４貯溜部１０２とが、仕切り壁１０４を介して隣接配置されている。
【００８２】
第３貯溜部１０１は、底面６３と、流出側壁１０３と、仕切り壁１０４と、側壁６７とにより構成されている。第４貯溜部１０２は、底面６３と、流出側壁６４と、仕切り壁１０４と、側壁６７とにより構成されている。仕切り壁１０４には、搭載状態における高さが、流出側壁１０３によりも低い位置に、第３貯溜部１０１と第４貯溜部１０２とを連通する連通孔１０４Ａが形成されている。ここで、流出側壁１０３と、仕切り壁１０４と、流出側壁６４との搭載状態における高さの関係は、異物収集部６０における流出側壁６４と、仕切り壁６５と、流入側壁６６との高さの関係と同様となっている。
【００８３】
このような構成により、第４貯溜部１０２に潤滑油が流入すると、第４貯溜部１０２では、潤滑油に含まれる異物が自重により底面６３に沈殿する。また、第４貯溜部１０２に流入した潤滑油は、連通孔１０４Ａを介して、第３貯溜部１０１に流れる。第３貯溜部１０１に流れ込んだ潤滑油に含まれる異物は自重により底面６３に沈殿する。底面６３に沈殿した異物は、底面６３の傾斜に従って、第４貯溜部１０２側に流れて蓄積される。
【００８４】
第４貯溜部１０２に貯溜されている潤滑油の搭載状態の高さが、流出側壁１０３の搭載状態の高さを超えるまでは、潤滑油は、第３貯溜部１０１から流出することなく、第３貯溜部１０１及び第４貯溜部１０２に貯溜される。そして、第４貯溜部１０２に貯留されている潤滑油の搭載状態の高さが、流出側壁１０３の搭載状態の高さを超えると、連通孔１０４Ａを介して更に第３貯溜部１０１に潤滑油が流れるので、結果として、第３貯溜部１０１の流出側壁１０３を越えて潤滑油が流出することとなる。ここで、第３貯溜部１０１から流出する潤滑油は、上流側の異物収集部６０を経てきた潤滑油であって、第３貯溜部１０１に貯留された潤滑油の最上部に存在する潤滑油であり、異物がより高精度に取り除かれた状態となっている。このため、以降において、異物を含む潤滑油が各部に循環されてしまうことをより低減することができる。
【００８５】
なお、本発明は、上述の実施形態及び変形例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、適宜変形して実施することが可能である。
【００８６】
例えば、上記実施形態では、異物収集部６０，７０，８０，９０を、潤滑油が供給されるギヤ機構３０やベアリング２５の下方の位置に配置するようにしていたが、本発明はこれに限られず、潤滑油の流入が見込める位置であれば、任意の位置に配置してもよい。
【００８７】
また、上記第２変形例から第６変形例において、第７変形例のように流出側壁側に、同様な機能を有する１以上の異物収集部を配置するようにしてもよい。このようにすると、潤滑油から異物を排除する精度を高めることができる。
【００８８】
また、上記実施形態では、ドライブピニオン４２の後方側が低い位置となるように水平面に対して傾けて車両１０に搭載するファイナルドライブ装置４０としていたが、本発明はこれに限られず、ドライブピニオン４２が水平面に対して平行となるように車両に搭載するファイナルドライブ装置であってもよい。この場合には、異物収集部６０，７０，８０，９０の底面６３等を、第１貯溜部６１よりも第２貯溜部６２の方が低くなるように構成するようにしてもよい。
【００８９】
また、上記実施形態では、潤滑油循環装置として、後二軸駆動の車両における後前軸に設けられるファイナルドライブ装置４０を例にしていたが、本発明はこれに限られず、潤滑油循環装置は、例えば、後後軸のファイナルドライブ装置や、後軸が１軸である車両のファイナルドライブ装置や、複数のギヤを収容するトランスミッション、駆動力を前後軸で分配するトランスファー装置等であってもよく、要は、潤滑油を循環させる装置であればよい。
【符号の説明】
【００９０】
１０  車両
４０  ファイナルドライブ装置
４１  ハウジング
４１Ａ  底部
４２  ドライブピニオン
４２Ａ  ドライブピニオンギヤ
４３  リングギヤ
４４  デフケージ
５４  ポンプ
６０，７０，８０，９０  異物収集部
６１，７１，８１，９１  第１貯溜部
６２，７２，８２，９２  第２貯溜部
６３，６９，７３，８３，９３  底面
６４，７４，８４，９４  流出側壁
６４Ａ  延長部
６５，６８，７５，８５，９５  仕切り壁
６５Ａ，６８Ａ，７５Ａ，８５Ａ，９５Ａ  連通孔
６６，７６  流入側壁
６７、９６  側壁
６９Ａ  凸状部
【図１】
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【図２】
2018003869.tif 000004
【図３】
2018003869.tif 000005
【図４】
2018003869.tif 000006
【図５】
2018003869.tif 000007
【図６】
2018003869.tif 000008
【図７】
2018003869.tif 000009
【図８】
2018003869.tif 000010