(57)【要約】【課題】鏡筒内に安定して複数のレンズを圧入できるとともに、鏡筒内に圧入されるレンズどうしの軸のずれを軽減することができるレンズユニットおよびこのレンズユニットを備えるカメラモジュールを提供する。【解決手段】レンズユニット１は、略円柱状の外周面を有する複数のレンズ３，６，７，８と、複数のレンズ３，６，７，８が圧入される筒状の鏡筒２とを備え、鏡筒２は、複数のレンズ３，６，７，８のうちのいずれかのレンズが圧入される、互いに径の異なる複数の嵌合部２１，２２,２３を備え、複数の嵌合部２１，２２,２３のうちの少なくとも１つは、複数のレンズ３，６，７，８のうちの少なくとも２つ以上のレンズ６，７が圧入される複数レンズ嵌合部２２となっており、複数レンズ嵌合部２２に圧入されるレンズ６，７のうち、圧入方向において手前側のレンズ７ほど、外径が大きくなっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略円柱状の外周面を有する複数のレンズと、これら複数のレンズが圧入される筒状の鏡筒とを備えるレンズユニットであって、
前記鏡筒は、前記複数のレンズのうちのいずれかのレンズが圧入される、互いに内径の異なる複数の嵌合部を備え、
前記複数の嵌合部のうちの少なくとも１つは、前記複数のレンズのうちの少なくとも２つ以上のレンズが圧入される複数レンズ嵌合部となっており、
前記複数レンズ嵌合部に圧入されるレンズのうち、圧入方向において手前側のレンズほど、外径が大きくなっていることを特徴とすることを特徴とするレンズユニット。
【請求項２】
前記複数レンズ嵌合部に圧入されるレンズには、凸レンズを向かい合わせた状態の隣り合う２つのレンズが含まれることを特徴とする請求項１に記載のレンズユニット。
【請求項３】
前記複数レンズ嵌合部の内径は５〜１５ｍｍであり、
前記複数レンズ嵌合部に圧入されるレンズのうち、圧入方向において最も奥側のレンズの外径は、このレンズが圧入される位置における前記複数レンズ嵌合部の内径よりも３〜７μｍ大きく、
前記複数レンズ嵌合部に圧入されるレンズのうち、圧入方向において奥側のレンズよりも、この奥側のレンズに隣り合う圧入方向において手前側のレンズの方が、レンズの外径が３〜７μｍ大きいことを特徴とする請求項１または２に記載のレンズユニット。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のレンズユニットを備えるとともに、前記レンズユニットにより結像された画像を撮像する撮像素子を備えることを特徴とするカメラモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズユニットおよびこのレンズユニットを備えるカメラモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話やスマートフォン等に高解像度の小型のカメラが内蔵されている。また、自動車において、駐車をサポートしたり、画像認識により衝突防止を図ったり、自動運転に利用したりするための車載カメラとして、小型で高解像度のカメラが用いられる場合がある。
【０００３】
このようなカメラ等に用いられるレンズユニットにおいては、プラスチックの鏡筒内に複数のプラスチックやガラスのレンズが光軸を揃えて一列に並べられ、レンズユニットの高性能化が図られている。
プラスチックの鏡筒に支持される複数のレンズが、圧入により鏡筒内の所定位置に収められる場合、鏡筒内に形成された内径の大きさが異なる複数の嵌合部それぞれに、複数のレンズそれぞれが圧入されることにより、複数のレンズが所定位置に収められる（例えば、特許文献１参照）。また、このとき、複数の嵌合部の内径の大きさは、レンズが圧入される方向において奥側の嵌合部ほど小さくなっている。
【０００４】
鏡筒内に内径の大きさが異なる複数の嵌合部を設け、鏡筒内に段差が形成されるようにしているのは、仮に鏡筒内に段差が形成されておらず、一様に同じ内径であった場合、圧入される複数のレンズをきれいに奥まで入れることができなかったり、全てのレンズを鏡筒内に収めることができなくなったりするおそれがあるためである。すなわち、例えば、一部のレンズや鏡筒が硬くてレンズが奥まで入らなかったり、あるいは、複数のレンズが鏡筒内に圧入されていくにしたがって、鏡筒全体が変形してしまい鏡筒内のレンズが傾いてしまったり、光軸がずれたりしてしまったりするおそれがあるためである。
すなわち、鏡筒内に安定的に複数のレンズを圧入するために、鏡筒内に内径の大きさが異なる複数の嵌合部を形成し、各嵌合部にこの嵌合部に嵌合するレンズを圧入するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−７８６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、鏡筒内に、内径の大きさが異なる複数の嵌合部を形成してしまうと、各嵌合部ごとに軸の公差がずれてしまうことがある。これは鏡筒の内径を形成する金型の加工段階において、各嵌合部に対応する金型部分の加工精度が異なることが一因として存在する。そうすると、各嵌合部に嵌合する各レンズどうしの軸がずれてしまう。そして、このレンズどうしの軸のずれは、レンズユニットの光学性能の低下につながる。また、近年、カメラに用いられる撮像素子は、急速に高解像度化が進んでおり、当該レンズどうしの軸のずれによる、カメラの性能への影響が無視できないレベルになっている。
【０００７】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、鏡筒内に安定して複数のレンズを圧入できるとともに、鏡筒内に圧入されるレンズどうしの軸のずれを軽減することができるレンズユニットおよびこのレンズユニットを備えるカメラモジュールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明のレンズユニットは、略円柱状の外周面を有する複数のレンズと、これら複数のレンズが圧入される筒状の鏡筒とを備えるレンズユニットであって、前記鏡筒は、前記複数のレンズのうちのいずれかのレンズが圧入される、互いに径の異なる複数の嵌合部を備え、前記複数の嵌合部のうちの少なくとも１つは、前記複数のレンズのうちの少なくとも２つ以上のレンズが圧入される複数レンズ嵌合部となっており、前記複数レンズ嵌合部に圧入されるレンズのうち、圧入方向において手前側のレンズほど、外径が大きくなっていることを特徴とすることを特徴とする。
【０００９】
このような構成によれば、鏡筒は、鏡筒に圧入される複数のレンズのうちのいずれかのレンズが圧入される互いに径の異なる複数の嵌合部を備えているので、各嵌合部に圧入されるレンズの数を減らし、鏡筒内に複数のレンズを安定して圧入することができる。
【００１０】
また、複数の嵌合部のうちの少なくとも１つは、２つ以上のレンズが圧入される複数レンズ嵌合部となっているので、この複数レンズ嵌合部に圧入されたレンズどうしの軸のずれを軽減することができる。このため、レンズどうしの軸のずれがレンズユニット全体の光学性能に大きく影響を与える部分に当該複数レンズ嵌合部を配置することで、レンズユニットの光学性能が低下するのを防ぐことができる。
【００１１】
また、複数レンズ嵌合部に圧入されるレンズのうち、圧入方向において手前側のレンズ程外径が大きくなっているので、複数レンズ嵌合部に圧入されるすべてのレンズを複数レンズ嵌合部にしっかりと固定し、複数レンズ嵌合部に圧入されるレンズどうしの軸のずれを軽減することができる。すなわち、複数レンズ嵌合部に圧入されるレンズは、圧入方向において奥側のレンズから順に圧入されるが、この奥側のレンズが圧入された際に、複数レンズ嵌合部は若干拡がることとなる。しかし、次に圧入されるレンズは、先に圧入されるレンズよりも外径が大きくなっているので、この若干拡がった複数レンズ嵌合部に対して、後から圧入されるレンズもしっかりと固定させることができる。
【００１２】
また、本発明の前記構成において、前記複数レンズ嵌合部に圧入されるレンズには、凸レンズを向かい合わせた状態の隣り合う２つのレンズが含まれることが好ましい。
【００１３】
凸レンズが向かい合うようになっている場合、お互いに公差感度が高くなるため、これらのレンズどうしの光軸のずれによるレンズユニットの光学性能への影響は大きい。したがって、凸レンズを向かい合わせた状態の隣り合う２つのレンズを複数レンズ嵌合部に圧入することで、レンズユニットの光学性能の低下を大きく抑制できる
【００１４】
また、本発明の前記構成において、前記複数レンズ嵌合部の内径は５〜１５ｍｍであり、前記複数レンズ嵌合部に圧入されるレンズのうち、圧入方向において最も奥側のレンズの外径は、このレンズが圧入される位置における前記複数レンズ嵌合部の内径よりも３〜７μｍ大きく、前記複数レンズ嵌合部に圧入されるレンズのうち、圧入方向において奥側のレンズよりも、この奥側のレンズに隣り合う圧入方向において手前側のレンズの方が、レンズの外径が３〜７μｍ大きいことが好ましい。
【００１５】
このような構成によれば、内径が５〜１５ｍｍの複数レンズ嵌合部に対して、圧入方向において最も奥側のレンズを圧入する際に、レンズの外径が複数レンズ嵌合部の内径に対して大きすぎないので圧入をスムーズにかつ安定して行えるとともに、レンズの外径が複数レンズ嵌合部の内径に対して小さすぎないので、圧入されたレンズを複数レンズ嵌合部によって、しっかりと支えることができる。また、当該最も奥側のレンズよりもこのレンズに隣り合う圧入方向において手前側のレンズの方がレンズの外径が３〜７μｍ大きい。したがって、最も奥側のレンズが圧入されることによって、内径がわずかに拡がった複数レンズ嵌合部に対して、次に圧入されるレンズをスムーズにかつ安定して圧入できるとともに、この圧入されたレンズを複数レンズ嵌合部によって、しっかりと支えることができる。また、この後に続いて複数レンズ嵌合部に圧入されるレンズについても同様である。
【００１６】
また、本発明のカメラモジュールは、前記構成のレンズユニットを備えるとともに、前記構成のレンズユニットにより結像された画像を撮像する撮像素子を備えることを特徴とする。
このような構成によれば、カメラモジュールは、前述のレンズユニットと同様の作用効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、鏡筒内に安定して複数のレンズを圧入できるとともに、鏡筒内に圧入されるレンズどうしの軸のずれを軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係るレンズユニットを示す図であって、各レンズ面形状を省略して示す概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明の実施の形態のレンズユニットを示す断面図である。
本実施の形態のレンズユニット１は、例えば、携帯電話やスマートフォンのカメラ、あるいは、車載カメラ等に用いることができるが、これらに限定されるものではなく、その他のカメラに用いることもできる。
また、レンズユニット１は、撮像素子、配線基板、信号処理回路、フレキシブル配線シートおよびコネクタ等とともに、カメラモジュールを構成する。なお、カメラモジュールとは、少なくともレンズユニットと撮像素子とを備えたものを言う。本実施の形態のカメラモジュールにおいては、レンズユニット１の結像側（レンズユニット１が像を結ぶ側）に撮像素子３０が配置され、レンズユニット１で結像される画像を撮影することが可能となっている。
【００２０】
図１に示すように、このレンズユニット１は、略円筒状の鏡筒２と、７つのレンズ３，４，５，６，７，８，９と、２つの絞り部材１０，１１と、Ｏリング１２とを備えている。そして、鏡筒２内には、レンズ３、レンズ４、レンズ５、レンズ６、絞り部材１０、レンズ７、レンズ８、絞り部材１１およびレンズ９が、結像側から物体側（撮像対象側）に向かって、この順に配置されている。
【００２１】
７つのレンズ３，４，５，６，７，８，９は、それぞれの光軸を一致させた状態で鏡筒２内に配置され、鏡筒２に固定され支持されている。すなわち、各レンズ３，４，５，６，７，８，９は、１つの光軸に沿って並べられた状態となっており、これにより撮像に用いられる１群のレンズ群１５が構成されている。以下に単に光軸と記載した場合には、各レンズ３，４，５，６，７，８，９の光軸を示すとともにレンズ群１５の光軸を示すものとする。
なお、レンズ群１５のうち、結像側から２番目のレンズ４と最も物体側のレンズ９とはガラスレンズ（ガラス製のレンズ）であり、その他のレンズ４，５，６，７，９は、樹脂レンズ（樹脂製のレンズ）である。また、各レンズ３，４，５，６，７，８，９は、ガラスレンズであってもよく、樹脂レンズであってもよいが、鏡筒２に圧入されるレンズは、樹脂レンズであることが望ましい。
【００２２】
また、７つのレンズ３〜９はそれぞれ、その中央部に形成されたレンズ機能を有するレンズ部３ａ，４ａ，５ａ，６ａ，７ａ，８ａ，９ａと、このレンズ部３ａ〜９ａの外周部にレンズ部３ａ〜９ａと一体的に形成された円環状のフランジ部３ｂ，４ｂ，５ｂ，６ｂ，７ｂ，８ｂ，９ｂと、を備えている。また、レンズ３〜９（フランジ部３ｂ〜９ｂ）の外周面は、略円柱状となっている。
【００２３】
結像側から１番目のレンズ３のフランジ部３ｂは、物体側の面における内側部分が結像側に凹んでおり、環状凹部３ｃが形成されている。そして、この環状凹部３ｃに結像側から２番目のレンズ４のフランジ部４ｂが嵌入されることにより、レンズ４がレンズ３に支持された状態となっている。すなわち、フランジ部４ｂの外周面は、環状凹部３ｃの壁部に当接しており、フランジ部４ｂの結像側の面は、環状凹部３ｃの底部に当接している。
なお、フランジ部４ｂの光軸方向の長さは、環状凹部３ｃの光軸方向の長さよりも長くてもよく、短くてもよい。換言すると、フランジ部４ｂは、光軸方向において、その一部が環状凹部３ｃの内側に収まっていてもよく、全体が環状凹部３ｃの内側に収まっていてもよい。
【００２４】
結像側から３番目のレンズ５は、その結像側であって、レンズ部５ａよりも外周側に、結像側に突出する環状凸部５ｃを備えている。
また、結像側から３番目のレンズ５と４番目のレンズ６とは、レンズ部５ａの物体側の面とレンズ部６ａの結像側の面とが貼り合わされ一体化された、貼り合わせレンズとなっている。
【００２５】
結像側から５番目のレンズ７（フランジ部７ｂ）は、結像側から４番目のレンズ６（フランジ部６ｂ）よりも外径がわずかに大きくなっている。具体的には、レンズ６およびレンズ７は、外径が約６ｍｍ〜十数ｍｍ（例えば１０ｍｍ）であるが、レンズ７はレンズ６よりも外径が３〜５μｍ大きくなっている。ここでは、レンズ７の外径は、レンズ６の外径よりも４／1０００ｍｍ大きくなっている。
【００２６】
結合側から７番目、すなわち最も物体側のレンズ９には、外周面の結合側の端部に、結像側および径方向外側に開口する環状のＯリング用溝９ｃが形成されている。そして、このＯリング用溝９ｃにＯリング１２が装着されている。
【００２７】
また、レンズ３の外径はレンズ６およびレンズ７の外径よりも小さくなっており、レンズ６およびレンズ７の外径はレンズ８の外径よりも小さくなっており、レンズ８の外径はレンズ９の外径よりも小さくなっている。また、レンズ５の外径は、レンズ６およびレンズ７の外径よりも小さくなっている。
【００２８】
鏡筒２は、例えば、ＬＣＰ等の合成樹脂により成形されている。なお、ＬＣＰ以外の合成樹脂製であってもよく、金属製であってもよい。
鏡筒２は、その内周側に、レンズ３が嵌合する嵌合部２１、レンズ６およびレンズ７が嵌合する嵌合部２２、レンズ８が嵌合する嵌合部２３を備えている。また、これらの嵌合部２１，２２，２３は、結像側から物体側に向かって、嵌合部２１、嵌合部２２、嵌合部２３の順に配置されている。
【００２９】
また、鏡筒２は、その物体側の端部の内周側であって、嵌合部２３よりも物体側に、レンズ９が固定されて支持される支持部２５を備えている。また、鏡筒２は、その結合側の端部の内周側に、内径が小さくなるように内側に突出して形成された係止部２７を備えている。また、この係止部２７の内側には、略円形の開口が形成されている。そして、係止部２７には、レンズ３が、そのレンズ部３ａの結像側を、鏡筒２の外側に露出させた状態で係止されている。
【００３０】
嵌合部２１、嵌合部２２、嵌合部２３および支持部２５は、円筒状の内周面２１ａ，２２ａ，２３ａ，２５ａを備えている。また、内周面２１ａ，２２ａ，２３ａ，２５ａは、光軸に略平行な面となっている。そして、この内周面２１ａ，２２ａ，２３ａ，２５ａによって、レンズ３、レンズ６、レンズ７、レンズ８またはレンズ９が支持されるようになっている。また、レンズ５は、鏡筒２の内周面との間に一定の距離があり、鏡筒２の内周面に当接していないが、レンズ５はレンズ６と貼り合わされているため、レンズ６が内周面２２ａによって支持されることにより、レンズ５の鏡筒２の径方向（光軸に垂直な方向）における位置決めがされている。
なお、内周面２１ａ，２２ａ，２３ａ，２５ａは、光軸に対して傾斜した傾斜面となっていてもよい。
【００３１】
また、嵌合部２１は嵌合部２２よりも内径が小さく、嵌合部２２は嵌合部２３よりも内径が小さく、嵌合部２３は支持部２５よりも内径が小さい。また、鏡筒２は、その内周側であって、嵌合部２１，２２，２３の物体側の部分に、物体側から結像側に向かうにつれて内径が小さくなったテーパー部３１，３２，３３を備えている。また、鏡筒２は、その内周側であって、テーパー部３１とテーパー部３２との間にも、物体側から結像側に向かうにつれて内径が小さくなったテーパー部３４を備えている。なお、嵌合部２１と嵌合部２２との間には、レンズの誤挿入防止とレンズユニット内の空気減少のために、段差が形成されている。
換言すると、嵌合部２１と２２との間には段差が形成されており、嵌合部２２と嵌合部２３との間には段差が形成されており、嵌合部２３と支持部２５との間には段差が形成されている。
【００３２】
そして、鏡筒２の内周面２ａは、嵌合部２１，２２，２３，２５および支持部２５の内周面２１ａ，２２ａ，２３ａ，２５ａ、テーパー部３１，３２，３３，３４の内周面ならびにこれらを繋ぐ部分から構成されている。そして、鏡筒２は、その内径が、物体側から結像側に向かうにつれて小さくなっている。
【００３３】
次に、レンズユニット１の組立手順を説明する。
まず、レンズ３を、鏡筒２の嵌合部２１に圧入する（ステップ１）。これにより、レンズ３は、嵌合部２１に嵌合した状態で、固定される。また、レンズ３のフランジ部３ｂの結像側の面は、係止部２７の物体側の面に当接した状態となる。
【００３４】
次いで、レンズ４を、レンズ３の環状凹部３ｃに圧入する（ステップ２）。なお、本ステップ２の圧入は、後述するステップ３において行われる圧入と同時に行ってもよい。すなわち、ステップ３において圧入されるレンズ５の環状凸部５ｃによって、レンズ４のフランジ部４ｂを物体側から押すことにより、圧入してもよい。
【００３５】
次いで、貼り合わせによりレンズ５と一体化されているレンズ６を、嵌合部２２に圧入する（ステップ３）。これにより、レンズ６は、嵌合部２２に嵌合した状態で、固定される。また、レンズ５とレンズ６とは一体化されているので、レンズ６が嵌合部２２に固定されることにより、レンズ５の位置決めもなされる。また、レンズ５の環状凸部５ｃの結像側の面が、レンズ４のフランジ部４ｂの物体側の面と当接した状態となる。また、レンズ４のフランジ部４ｂの結合側の面が、レンズ３の環状凹部３ｃの底部と当接した状態となる。
なお、このとき、レンズ５の外周面は、鏡筒２の内周面２ａに当接していない。
【００３６】
次いで、絞り部材１０を、嵌合部２２内に挿入する（ステップ４）。これにより、絞り部材１０が嵌合部２２内に配置される。また、絞り部材１０の結像側の面は、レンズ６のフランジ部６ｂの物体側の面に当接した状態となる。なお、絞り部材１０は、中心部に光を通すための開口が設けられた円板状の部材であり、その外径は嵌合部２２の内径と略一致している。このため、絞り部材１０の外周面は、嵌合部２２の内周面と近接または当接した状態となる。
【００３７】
次いで、レンズ７を、嵌合部２２に圧入する（ステップ５）。これにより、レンズ７は、嵌合部２２に嵌合した状態で、固定される。また、レンズ７のフランジ部７ｂの結像側の面は、絞り部材１０の物体側の面と当接した状態となる。
【００３８】
次いで、レンズ８を、嵌合部２３に圧入する（ステップ６）。これにより、レンズ８は、嵌合部２３に嵌合した状態で、固定される。また、レンズ８のフランジ部８ｂの結像側の面は、レンズ７のフランジ部７ｂの物体側の面に当接した状態となる。
【００３９】
次いで、絞り部材１１を、支持部２５に挿入する（ステップ７）。これにより、絞り部材１１が支持部２５内に配置される。また、絞り部材１１の結像側の面は、レンズ８のフランジ部８ｂの物体側の面に当接した状態となる。なお、絞り部材１１は、中心部に光を通すための開口が設けられた円板状の部材であり、その外径は支持部２５の内径と略一致している。このため、絞り部材１１の外周面は、支持部２５の内周面と近接または当接した状態となる。
【００４０】
次いで、Ｏリング１２が装着されたレンズ９を、支持部２５に挿入する（ステップ８）。これにより、レンズ９が、支持部２５内に配置される。また、レンズ９のフランジ部の結像側の面は、絞り部材１１の物体側の面に当接した状態となる。また、レンズ９（フランジ部９ｂ）の外周面は、支持部１５の内周面に当接または近接した状態になる。また、Ｏリング１２が弾性変形して、レンズ９と鏡筒２とに密着した状態となる。これにより、レンズ９と鏡筒２との間がシールされ、レンズユニット１の物体側が気密状態とされる。
【００４１】
次いで、鏡筒２の物体側の端部４０をかしめる（ステップ９）。これにより、レンズ９のフランジ部９ｂの物体側の面が、当該端部４０により押さえられる。そして、鏡筒２内に収納されたレンズ３，４，５，６，７，８，９および絞り部材１０，１１は、隣接した部材どうしが互いに当接するとともに、結像側が係止部２７に係止されるとともに、物体側がかしめられた端部４０に係止されることによって、光軸方向における位置決めがされた状態となる。
以上により、レンズユニット１が組み立てられる。
なお、図１は、端部４０がかしめられた後の状態を示している。
【００４２】
レンズ３は嵌合部２１に圧入され、レンズ６およびレンズ７が嵌合部２２に圧入され、レンズ８は嵌合部２３に圧入されており、レンズ３，６，７，８それぞれの外周面は、嵌合部２１，２２，２３それぞれの内周面２１ａ，２２ａ，２３ａと密着した状態となっている。また、レンズ３，７，８のフランジ部３ｂ，７ｂ，８ｂは、その物体側の部分が、嵌合部２１，２２，２３よりも物体側に突出した状態となっている。
なお、レンズ３，６，７，８と嵌合部２１，２２，２３とは、隙間なく嵌合していなくてもよい。すなわち、例えば、光軸方向から見たときのレンズ３，６，７，８の外周の形状が円形であって、光軸方向から見たときの嵌合部２１，２２，２３の内周の形状が多角形状であったりしてもよい。このような場合には、嵌合部２１，２２，２３の内周の多角形の角になっている部分等に隙間が形成されることがある。
【００４３】
このように、本実施の形態によれば、嵌合部２２は、複数（本実施の形態においては２つ）のレンズが圧入される複数レンズ嵌合部２２となっており、公差感度のきついレンズ６とレンズ７との２つのレンズが１つの嵌合部２２に圧入され、嵌合するようになっているので、レンズ６とレンズ７（およびレンズ５）の光軸のずれを低減することができる。すなわち、鏡筒内に、径の異なる複数の嵌合部を設けた場合、鏡筒を成形するための金型には、嵌合部ごとに軸の位置に関して異なる誤差（公差）が生じる。そして、この誤差の生じた金型を用いて鏡筒を成形すると、鏡筒は、各嵌合部ごとに嵌合部の軸の位置がずれてしまう。そうすると、この各嵌合部に嵌合したレンズどうしの光軸もずれてしまう。そして、これにより、レンズユニットの光学性能が低下したり、このレンズユニットを使用したカメラモジュールの性能（画質等）が低下したりする。しかし、本実施の形態のレンズユニット１においては、レンズ６とレンズ７とは、１つの嵌合部２２に嵌合する。少なくともレンズ６が当接する嵌合部２２の当接面（内周面２２ａのレンズ６が当接する部分）とレンズ７が当接する嵌合部２２の当接面（内周面２２ａのレンズ７が当接する部分）とは光軸方向に面一の同一曲面となっている。また、嵌合部２２の光軸に垂直な方向における断面が多角形である場合には多角形に対応する各面が、レンズ６とレンズ７の嵌合範囲において同一平面となっている。これは、鏡筒の内径を形成する金型の製造過程で、嵌合部２２に対応する部分を形成するときに、レンズ６が当接する嵌合部２２の当接面に対応する金型面とレンズ７が当接する嵌合部２２の当接面に対応する金型面とを同時に形成することにより、実現される。なお、本実施例では、内周面２２ａに対応する金型面は長さがさほどないため抜き勾配は設けられていないが、設けてもよい。これにより、レンズ６とレンズ７との光軸のずれは、ほとんど生じず、光軸のずれによるレンズユニット１の光学性能の低下を抑制することができる。特に、レンズ６とレンズ７との関係のように、凸レンズが向かい合うようになっている場合、お互いに公差感度が高くなるため、これらのレンズどうしの光軸のずれによるレンズユニット１の光学性能への影響が大きいため、凸レンズが向かい合うようになっているレンズ６とレンズ７とが、同一の嵌合部２２に圧入されていることにより、レンズユニット１の光学性能の低下が大きく抑制されている。
【００４４】
また、複数レンズ嵌合部２２に圧入されるレンズ６とレンズ７は圧入のためいずれのレンズの外径も複数レンズ嵌合部２２の内径よりも若干大きくしている。さらに、複数レンズ嵌合部２２に圧入されるレンズ６とレンズ７とのうち、圧入方向において手前側のレンズであるレンズ７の外径が、圧入方向において奥側のレンズであるレンズ６の外径よりも大きくなっている。複数レンズ嵌合部２２にレンズ６が圧入された際に（上記ステップ３）、複数レンズ嵌合部２２は、その物体側の内径が、わずかに（例えば、数μｍ）拡がることとなる。しかし、次に複数レンズ嵌合部２２に圧入されるレンズ７は、レンズ６よりも外径が大きくなっているので、この物体側の内径がわずかに拡がった複数レンズ嵌合部２２に対して、レンズ７をしっかりと圧入させることができる（上記ステップ５）。したがって、複数レンズ嵌合部２２に圧入されるレンズ６とレンズ７との両方を複数レンズ嵌合部２２にしっかりと固定することができるので、複数レンズ嵌合部２２に圧入されるレンズ６，７どうしの軸のずれを軽減することができる。具体的には、複数レンズ嵌合部２２の内径が５〜１５ｍｍの場合であれば、相対的に像側に位置するレンズ６の外径はレンズ６が圧入される位置での複数レンズ嵌合部２２の内径よりも３〜７μｍ大きくなっているのが好ましく、レンズ７はレンズ６よりも外径が３〜７μｍ大きくなっているのが好ましい。
【００４５】
また、１つの嵌合部２１，２２，２３に圧入されるレンズは、１つまたは２つとなっている。このように、径の異なる複数の嵌合部２１，２２，２３を備え、１つの嵌合部に圧入されるレンズの数が低減されているので、各嵌合部２１，２２，２３に圧入されるレンズ３，６，７，８の圧入される距離を短くすることができる。したがって、各嵌合部２１，２２，２３に安定してレンズ３，６，７，８を圧入することができ、鏡筒２内に複数のレンズ３，６，７，８を安定して圧入することができる。
なお、嵌合部２１，２３は、２つ以上のレンズが嵌合する複数レンズ嵌合部となっていてもよい。また、嵌合部２２には、１つまたは３つ以上のレンズが嵌合していてもよい。また、嵌合部２１，２２，２３のいずれかが、レンズが圧入されずに配置されるようになっていてもよい。また、支持部２５は、レンズ９が圧入され嵌合する嵌合部となっていてもよい。
【００４６】
また、鏡筒２は、その内径が、結像側から物体側に向かうにつれて大きくなっているので、例えばレンズ３を鏡筒２内に挿入する際に、嵌合部２１の上部までは、レンズ３が鏡筒２の内周面２ａに引っかかることなく容易に挿入することができる。さらに、嵌合部２１の物体側には、テーパー部３１が設けられているので、テーパー部３１によって嵌合部２１に向けてレンズ３を導くことができる。したがって、レンズ３を容易に所定位置（嵌合部２１）に配設することができる。同様に、レンズ６，７，８等も容易に所定位置（嵌合部２２，２３）に配設することができる。
【００４７】
また、嵌合部２１，２２，２３に圧入されるレンズ３，６，７，８のうち、先に圧入されるレンズ程、径が小さくなっており、鏡筒２の内径もこれに合わせて物体側から結像側に向かうにつれて小さくなっている。したがって、例えば、鏡筒２内にレンズ３を挿入する前にレンズ６を挿入しようとしても、レンズ６がテーパー部３４やテーパー部３１等に引っかかり、奥まで挿入できないようになっている。したがって、鏡筒２内にレンズを挿入する際の、誤挿入を防止することができる。また、１つの嵌合部２２に圧入されるレンズ６とレンズ７とは、外径にあまり違いがないが、全く異なる形状となっている。したがって、レンズ６とレンズ７とは、外見から容易に見分けられるようになっており、レンズ６とレンズ７との嵌合部２２への誤挿入を防止することができる。
【符号の説明】
【００４８】
１  レンズユニット
２  鏡筒
３，６，７，８  レンズ
２１  嵌合部
２２  嵌合部（複数レンズ嵌合部）
２３  嵌合部
３０  撮像素子
【図１】
2018197767.tif 000003