(57)【要約】【課題】リタードローラー等の交換に係る作業性を向上させるシート搬送装置を提供する。【解決手段】  本発明のシート搬送装置５は、シートを搬送する搬送ローラーと、搬送ローラーに圧接されるリタードローラー４０と、リタードローラー４０を回転可能に支持する第１ホルダー４１と、第１ホルダー４１を介してリタードローラー４０を搬送ローラーに向けて付勢するニップ形成バネと、第１ホルダー４１を回動可能に支持する第２ホルダー４２と、第２ホルダー４２を着脱可能に収容する収容部６０と、収容部６０に収容された第２ホルダー４２に係合する位置に設定される係合位置Ｐ１と第２ホルダー４２との係合を解除する位置に設定される解除位置との間で弾性変形するフック部３４と、を備え、第１ホルダー４１は、ニップ形成バネの付勢力に抗して押し込まれた場合に、フック部３４を係合位置Ｐ１から解除位置に向けて押圧する当接部４８を含む。【選択図】図７
2018016458.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
シートを収容するシート収納部の下流側で前記装置本体に設けられる搬送案内部と、
前記搬送案内部の上方に配置され、前記シートを搬送する搬送ローラーと、
前記搬送ローラーに圧接されるリタードローラーと、
前記リタードローラーを回転可能に支持する第１ホルダーと、
前記第１ホルダーを介して前記リタードローラーを前記搬送ローラーに向けて付勢する付勢部材と、
前記第１ホルダーを回動可能に支持する第２ホルダーと、
前記搬送案内部に設けられ、前記第２ホルダーを着脱可能に収容する収容部と、
前記収容部に設けられ、前記収容部に収容された前記第２ホルダーに係合する位置に設定される係合位置と前記第２ホルダーとの係合を解除する位置に設定される解除位置との間で弾性変形可能に設けられるフック部と、を備え、
前記第１ホルダーは、前記付勢部材の付勢力に抗して押し込まれた場合に、前記フック部を前記係合位置から前記解除位置に向けて押圧する当接部を含むことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記第２ホルダーを前記収容部から離脱させる方向に付勢する離脱補助部材を更に備え、
前記第２ホルダーは、前記フック部を前記解除位置に変位させた場合に、前記離脱補助部材に付勢されて前記収容部から離脱することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記第２ホルダーは、前記リタードローラーの下流側に案内面部を有し、
前記案内面部は、前記リタードローラーに対向する縁部から下流側に切り欠かれた切欠き部を有していることを特徴とする請求項１または２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記フック部と前記当接部の何れか一方は、前記第１ホルダーの押し込み方向下流側から上流側に向かって前記解除位置側に傾斜し、前記フック部と前記当接部の何れか他方に摺接する傾斜面を含むことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のシート搬送装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置およびこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、シートを搬送するためのシート搬送装置を備えている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載のシート搬送装置は、ホルダーに給送ローラーを回転自在に支持させた給紙ユニットと、給送ローラーに圧接されたリタードローラーと、を備えている。給紙ユニットは装置本体に設けられ、リタードローラーは給紙カセットに設けられている。リタードローラーは、重なり合った複数のシートの搬送（重送）を防止するために設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−８１３０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記したようなシート搬送装置のリタードローラーは、消耗品であるため、交換できるように給紙カセットに装着されている。しかしながら、画像形成装置の小型化のニーズに伴ってリタードローラーおよびその周辺の部品も小型されるため、リタードローラーの交換作業が困難になるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記のような課題を解決するために、リタードローラー等の交換に係る作業性を向上させるシート搬送装置およびこれを備える画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するため、本発明のシート搬送装置は、装置本体と、シートを収容するシート収納部の下流側で前記装置本体に設けられる搬送案内部と、前記搬送案内部の上方に配置され、前記シートを搬送する搬送ローラーと、前記搬送ローラーに圧接されるリタードローラーと、前記リタードローラーを回転可能に支持する第１ホルダーと、前記第１ホルダーを介して前記リタードローラーを前記搬送ローラーに向けて付勢する付勢部材と、前記第１ホルダーを回動可能に支持する第２ホルダーと、前記搬送案内部に設けられ、前記第２ホルダーを着脱可能に収容する収容部と、前記収容部に設けられ、前記収容部に収容された前記第２ホルダーに係合する位置に設定される係合位置と前記第２ホルダーとの係合を解除する位置に設定される解除位置との間で弾性変形可能に設けられるフック部と、を備え、前記第１ホルダーは、前記付勢部材の付勢力に抗して押し込まれた場合に、前記フック部を前記係合位置から前記解除位置に向けて押圧する当接部を含む。
【０００８】
この場合、前記第２ホルダーを前記収容部から離脱させる方向に付勢する離脱補助部材を更に備え、前記第２ホルダーは、前記フック部を前記解除位置に変位させた場合に、前記離脱補助部材に付勢されて前記収容部から離脱することが好ましい。
【０００９】
この場合、前記第２ホルダーは、前記リタードローラーの下流側に案内面部を有し、
前記案内面部は、前記リタードローラーに対向する縁部から下流側に切り欠かれた切欠き部を有していることが好ましい。
【００１０】
この場合、前記フック部と前記当接部の何れか一方は、前記第１ホルダーの押し込み方向下流側から上流側に向かって前記解除位置側に傾斜し、前記フック部と前記当接部の何れか他方に摺接する傾斜面を含むことが好ましい。
【００１１】
上記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、上記のいずれかに記載のシート搬送装置を備える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、リタードローラー等の交換に係る作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１実施形態に係るカラープリンターの内部構造を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る給紙カセットおよびシート搬送装置の一部を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るシート搬送装置の一部を示す断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るシート搬送装置の一部を示す斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るシート搬送装置の重送防止部を示す分解斜視図である。
【図６】図２のＶＩ−ＶＩ断面図である。
【図７】図２のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係るシート搬送装置の重送防止部の取り外し過程を示す断面図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係るシート搬送装置の重送防止部の装着過程を示す断面図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係るシート搬送装置の一部を示す斜視図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係るシート搬送装置の重送防止部の取り外し過程を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について説明する。なお、以下、各図に示した方向を基準に説明する。また、「上流」および「下流」並びにこれらに類する用語は、シートＳの給送方向における「上流」および「下流」並びにこれらに類する概念を指す。
【００１５】
図１を参照して、画像形成装置の一例としてのプリンター１の全体の構成について説明する。図１はプリンター１の内部構造を模式的に示す断面図である。
【００１６】
プリンター１は、装置本体２と、給紙カセット３と、排紙トレイ４と、を備えている。給紙カセット３は、略矩形箱状の装置本体２の下部に着脱可能に設けられている。給紙カセット３の内部には、シートＳ（の束）が収容されている。排紙トレイ４は、装置本体２の上部に設けられている。なお、シートＳは、紙製に限らず、樹脂フィルム等であってもよい。
【００１７】
プリンター１は、シート搬送装置５と、画像形成部６と、定着装置７と、を装置本体２の内部に備えている。シート搬送装置５は、給紙カセット３から排紙トレイ４まで延設される搬送路８の上流側に設けられている。画像形成部６は、搬送路８の中間部に設けられている。定着装置７は、搬送路８の下流側に設けられている。
【００１８】
画像形成部６は、トナーコンテナ１０と、ドラムユニット１１と、光走査装置１２と、を含んでいる。トナーコンテナ１０は、例えば、黒色のトナー（現像剤）を収容している。ドラムユニット１１は、感光体ドラム１３と、帯電装置１４と、現像装置１５と、転写ローラー１６と、クリーニング装置１７と、を含んでいる。感光体ドラム１３は、現像装置１５によって現像されたトナー像を担持する。転写ローラー１６は、感光体ドラム１３に接触して転写ニップを形成している。
【００１９】
シート搬送装置５は、給紙カセット３内のシートＳを搬送路８に向けて送り出す。感光体ドラム１３上のトナー像は、転写ニップを通過するシートＳに転写される。定着装置１３は、シートＳにトナー像を定着させる。定着処理後のシートＳは、排紙トレイ４に排出される。
【００２０】
次に、図１ないし図７を参照して、給紙カセット３およびシート搬送装置５について説明する。図２は給紙カセット３およびシート搬送装置５の一部を示す斜視図である。図３はシート搬送装置５の一部を示す断面図である。図４はシート搬送装置５の一部を示す斜視図である。図５はシート搬送装置５の重送防止部３２を示す分解斜視図である。図６は、図２のＶＩ−ＶＩ断面図である。図７は、図２のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。
【００２１】
図１および図２に示すように、シート収納部の一例としての給紙カセット３は、カセット本体２０と、意匠面部２１と、を含んでいる。カセット本体２０は、シートＳ収容するために略矩形箱状に形成されている。意匠面部２１は、カセット本体２０の端部に設けられている。意匠面部２１は、給紙カセット３を装置本体２に装着した状態で、装置本体２の外装面の一部を構成する。なお、以下、給紙カセット３を装置本体２に装着した状態を基準に説明する。
【００２２】
カセット本体２０は、リフトプレート２２と、一対の第１カーソル２３と、第２カーソル（図示せず）と、を含んでいる。
【００２３】
リフトプレート２２は、カセット本体２０の底板上に配置されている。リフトプレート２２は、前後一対のプレート回動軸２４を中心にして上下方向に回動可能に設けられている。リフトプレート２２は、押上バネ２５に付勢されて上方に回動する（図１参照）。なお、リフトプレート２２は、加圧装置（図示せず）に押圧されて押上バネ２５の付勢力に抗して下方に回動する。
【００２４】
図２に示すように、一対の第１カーソル２３は、リフトプレート２２を挟んで対向し、ラック・アンド・ピニオン等の連動機構（図示せず）に接続されている。一対の第１カーソル２３は、幅方向に沿って前後対称にスライドし、リフトプレート２２上に載置されたシートＳ（の束）の前後幅を揃える。なお、第２カーソルは、左右方向（給送方向）にスライド可能に設けられ、シートＳ（の束）の後端面を揃える。
【００２５】
シート搬送装置５は、給紙カセット３の右側（給送方向下流側）に設けられている（図１参照）。図３に示すように、シート搬送装置５は、給紙部３１と、重送防止部３２と、搬送案内部３３と、フック部３４（図７参照）と、離脱補助バネ３５（図７参照）と、を含んでいる。
【００２６】
給紙部３１は、ピックアップローラー３１ｂおよび搬送ローラー３１ｃを回転可能に支持する給紙ホルダー３１ａを含んでいる。給紙ホルダー３１ａは、下面を開放した略直方体状に形成されている。ピックアップローラー３１ｂおよび搬送ローラー３１ｃは、それぞれ、前後方向に延びる円柱状に形成されている。
【００２７】
搬送案内部３３の上方には、上側案内部３０が設けられている。上側案内部３０には、給紙ホルダー３１ａを着脱可能に保持する上側凹部（図示せず）が形成されている。ピックアップローラー３１ｂは給紙ホルダー３１ａの左側（上流側）に配置されて、搬送ローラー３１ｃは給紙ホルダー３１ａの右側（下流側）に配置されている。ピックアップローラー３１ｂは、リフトプレート２２の右側上方に配置されている（図１参照）。搬送ローラー３１ｃは駆動モーター（図示せず）に接続され、ピックアップローラー３１ｂはアイドルギア（図示せず）を介して搬送ローラー３１ｃに接続されている。
【００２８】
搬送ローラー３１ｃは、駆動モーター（図示せず）に駆動され、軸心を中心として回転する。ピックアップローラー３１ｂも、アイドルギアを介して搬送ローラー３１ｃと同一方向に回転する。ピックアップローラー３１ｂは、給紙カセット３内のシートＳを搬送路８に向けて送り出す。搬送ローラー３１ｃは、搬送路８に送り出されたシートＳを下流に向けて搬送する。
【００２９】
図３に示すように、重送防止部３２は、給紙部３１（搬送ローラー３１ｃ）の下側に対向して配置されている。図４および図５に示すように、重送防止部３２は、リタードローラー４０と、第１ホルダー４１と、第２ホルダー４２と、ニップ形成バネ４３（図６参照）と、を含んでいる。なお、以下、重送防止部３２を組み立てた状態を基準に説明する。
【００３０】
リタードローラー４０は、前後方向に延びる円筒状に形成されている。リタードローラー４０は、搬送ローラー３１ｃに圧接される位置に設けられている（図３参照）。リタードローラー４０は、トルクの伝達を遮断するためのトルクリミッター４０ａを含んでいる。トルクリミッター４０ａは、リタードローラー４０と一体に形成されている。リタードローラー４０およびトルクリミッター４０ａは、固定軸４０ｂに回転可能に支持されている（図５参照）。固定軸４０ｂの前後両端部は、それぞれ、略Ｄ字状断面を有している。
【００３１】
図５および図６に示すように、第１ホルダー４１は、連結部４５と、一対のアーム部４６と、を含んでいる。第１ホルダー４１は、リタードローラー４０（トルクリミッター４０ａ）を収容するように略Ｕ字状に一体に形成されている。
【００３２】
連結部４５は、リタードローラー４０の下部を覆うように配置されている。連結部４５は、リタードローラー４０の外周面に沿って湾曲した略板状に形成されている。連結部４５の下面には、左下方向に傾く斜面を成す第１台座４７が突設されている。第１台座４７は、連結部４５の前後方向中間に形成されている。第１台座４７には、第１突起４７ａが突設されている。第１突起４７ａは、第１台座４７から右下方向に延設されている。また、連結部４５の後側には、当接部４８が突設されている（図７参照）。当接部４８は、連結部４５の下面から右下方向に延設されている。
【００３３】
一対のアーム部４６は、連結部４５の前後両端部から右方向に延設されている。各アーム部４６の左側（連結部４５側）には、リタードローラー４０の固定軸４０ｂが嵌合する固定穴４６ａが穿設されている。固定軸４０ｂは、固定穴４６ａに嵌合されることで、第１ホルダー４１に回転不能に支持される。すなわち、第１ホルダー４１は、固定軸４０ｂを介してリタードローラー４０を回転可能に支持している。各アーム部４６の先端部（右端部）には、回動係合部４６ｂが形成されている。各回動係合部４６ｂは、正面から見て、先端面を開放する略Ｕ字状に凹設されている。
【００３４】
図４ないし図６に示すように、第２ホルダー４２は、底面部５０と、側面部５１と、案内面部５２と、前後一対の端面部５３と、を含んでいる。これらの面部５０〜５３は、第１ホルダー４１を内包するように略箱状に一体に形成されている。
【００３５】
図６に示すように、底面部５０は、第１ホルダー４１の連結部４５の下方に配置されている。底面部５０は、第２ホルダー４２の下面左側を構成している。つまり、第２ホルダー４２の下面右側は、開放されている。底面部５０の右下角部には、面取り部５０ａが形成されている。底面部５０には、第２台座５４が下方に突設されている。第２台座５４は、底面部５０の前後方向中間部で第１ホルダー４１の第１台座４７に対向して配置されている。第２台座５４には、第２突起５４ａが左上方向に突設されている。
【００３６】
側面部５１は、底面部５０の左端部から上方に延出している。図４ないし図６に示すように、側面部５１の上部には、右方向に上り勾配となる進入ガイド５１ａが形成されている。案内面部５２は、側面部５１から右方向に離間した位置に設けられている。案内面部５２は、左側から右側に向かって上り勾配となるように形成されている。案内面部５２は、正面から見て、下方に凸となるように湾曲している。案内面部５２の上面は、搬送路８の上流側の一部を構成している。
【００３７】
前後一対の端面部５３は、底面部５０と側面部５１と案内面部５２との前後両端部を接続するように形成されている。各端面部５３の上面は、案内面部５２に沿って湾曲するように形成されている。側面部５１、案内面部５２および一対の端面部５３で囲まれた範囲に、第１ホルダー４１を収容するための収容空間ＳＰ１が形成される。
【００３８】
前後一対の端面部５３の外面には、前後一対の位置決めボス５３ａが突設されている。各位置決めボス５３ａは、円筒状に形成され、端面部５３の上側で左右方向中間に配置されている。前後一対の端面部５３と案内面部５２との間には、第１ホルダー４１のアーム部４６を進入させる前後一対のスリット５５が形成されている。前後一対のスリット５５には、アーム部４６の回動係合部４６ｂを係合させる前後一対の係合軸５６が設けられている（図５参照）。係合軸５６を回動係合部４６ｂに係合させることで、第１ホルダー４１は、各係合軸５６を中心として回動（揺動）可能な状態で第２ホルダー４２に支持される。
【００３９】
図６に示すように、付勢部材の一例としてのニップ形成バネ４３は、例えば、圧縮コイルスプリングであって、第１ホルダー４１と第２ホルダー４２との間に架設されている。ニップ形成バネ４３の両端部は、第１台座４７の第１突起４７ａと第２台座５４の第２突起５４ａとに嵌合している。ニップ形成バネ４３は、第１ホルダー４１を介してリタードローラー４０を搬送ローラー３１ｃに向けて付勢する。すなわち、第１ホルダー４１は、係合軸５６を中心として上方に回動し、リタードローラー４０を搬送ローラー３１ｃに圧接させる。これにより、搬送ローラー３１ｃとリタードローラー４０の間に搬送ニップＮ（図３参照）を形成することができる。
【００４０】
次に、図２に示すように、搬送案内部３３は、例えば、合成樹脂製で、前後方向に長い略台形柱状に形成されている。搬送案内部３３は、給紙カセット３と略同一の前後幅に形成されている。搬送案内部３３の上面には、左側から右側に向かって上り勾配となるように湾曲した搬送ガイド面が形成されている。搬送案内部３３は、搬送路８の上流側の一部を構成し、搬送されるシートＳをガイドする。
【００４１】
図４に示すように、搬送案内部３３の幅方向（前後方向）中央部には、収容部６０が凹設されている。収容部６０は、前後一対の内壁６１と底壁６２とで囲まれた範囲に形成されている。収容部６０は、左面と上面とを開放した略直方体状の空間である。収容部６０は、第２ホルダー４２を着脱可能に収容するために設けられている。
【００４２】
前後一対の内壁６１には、第２ホルダー４２の位置決めボス５３ａを嵌合させる前後一対の位置決め凹部６１ａが凹設されている。前後一対の位置決め凹部６１ａは、それぞれ、内壁６１の上端面から下方に凹むように形成されたガイド溝である。位置決めボス５３ａを位置決め凹部６１ａに嵌合させた状態で、第２ホルダー４２は、前後方向および左右方向に位置決めされる。また、この状態で、第２ホルダー４２の上面（案内面部５２等）は、搬送案内部３３の上面と略同じ高さに配置される（図２参照）。つまり、シートＳの搬送ガイド面が形成される。
【００４３】
図７に示すように、フック部３４は、例えば、合成樹脂製で、底壁６２の後側に立設されている。フック部３４は、略板状の弾性部６３の上端部に連接される爪部６４を含んでいる。弾性部６３は、底壁６２から上方に向かって延設されている。弾性部６３は、その基端部を中心として左右方向に弾性変形可能に形成されている。つまり、弾性部６３の自由端（上端）は、を左右方向に揺動する。爪部６４は、正面から見て、左側に突出する略三角形状に形成されている。爪部６４は、係合面６４ａと、傾斜面６４ｂと、を含んでいる。係合面６４ａは、左方向に略水平に延出している。傾斜面６４ｂは、係合面６４ａの先端から右斜め上方に延出している。
【００４４】
なお、フック部３４は、収容部６０に対する重送防止部３２の装着を阻害しないように配置されている。詳細には、弾性部６３は、第２ホルダー４２の底面部５０に干渉しない位置に配置されている。一方、爪部６４は、底面部５０に接触可能な位置に配置されている。
【００４５】
離脱補助部材の一例としての離脱補助バネ３５は、例えば、圧縮コイルスプリングである。離脱補助バネ３５の下端部は、底壁６２の後側に位置する第３台座６５に支持されている。離脱補助バネ３５は、第３台座６５上に起立姿勢で固定されている。重送防止部３２を収容部６０に収容された状態で、第３台座６５は、第２ホルダー４２の底面部５０の下方に配置されている。この状態で、離脱補助バネ３５は、第３台座６５と底面部５０との間に設けられる。離脱補助バネ３５は、第２ホルダー４２を上方に付勢する。すなわち、離脱補助バネ３５は、第２ホルダー４２を収容部６０から離脱させる方向に付勢する。
【００４６】
図７に示すように、重送防止部３２を収容部６０に収容した状態で、フック部３４は、第２ホルダー４２に係合している。詳細には、爪部６４の係合面６４ａが、第２ホルダー４２の底面部５０の上面に係合する。このとき、第２ホルダー４２の底面部５０は、離脱補助バネ３５に付勢され、爪部６４の係合面６４ａに圧接される。つまり、底面部５０は、離脱補助バネ３５と爪部６４との間に挟まれて固定される。一方、詳細は後述するが、フック部３４を弾性変形させて爪部６４の係合面６４ａを第２ホルダー４２から離間させると、重送防止部３２を収容部６０から取り出すことができる（図８参照）。以上のように、フック部３４は、収容部６０に収容された第２ホルダー４２に係合する位置に設定される係合位置Ｐ１と第２ホルダー４２との係合を解除する位置に設定される解除位置Ｐ２（図８参照）との間で弾性変形可能に設けられる。
【００４７】
次に、シート搬送装置５の作用について説明する。図１に示すように、リフトプレート２２は、押上バネ２５に付勢されてシートＳの束を押し上げる。ピックアップローラー３１ｂは、シートＳの束のうち最上位のシートＳに接触し、このシートＳを搬送ニップＮに向けて送り出す。
【００４８】
１枚のシートＳが搬送ニップＮに送り込まれた場合、リタードローラー４０は、シートＳを挟んで搬送ローラー３１ｃから大きなトルク（トルクリミッター４０ａの設定を超えるトルク）を受けて従動回転する。そして、このシートＳは、下流に向けて搬送される。これに対し、２枚のシートＳが搬送ニップＮに送り込まれた場合、搬送ローラー３１ｃからリタードローラー４０に伝達されるトルクが弱くなる。このため、トルクリミッター４０ａが作動し、リタードローラー４０が停止する。したがって、搬送ローラー３１ｃに接触するシートＳは下流に向けて搬送され、リタードローラー４０に接触するシートＳは停止する。
【００４９】
リタードローラー４０は、摩擦を利用してシートＳの重送を防止するため、経年的に摩耗する。摩耗したリタードローラー４０は、新しいリタードローラー４０に交換される。
【００５０】
次に、図８および図９を参照して、重送防止部３２の交換作業について説明する。図８は重送防止部３２の取り外し過程を示す断面図である。図９は重送防止部３２の装着過程を示す断面図である。なお、以下の説明では、装置本体２のカバーや搬送ユニット（図示せず）が開放され、作業者が、シート搬送装置５に対して作業可能な状態になっているものとする。また、以下の説明では、給紙部３１（給紙ホルダー３１ａ）が上側案内部３０から取り外された状態であるものとする。
【００５１】
まず、図８に示すように、作業者は、摩耗したリタードローラー４０を含む重送防止部３２の取り出し作業を実施する。具体的には、作業者は、リタードローラー４０をニップ形成バネ４３の付勢力に抗して下方に押し込む。第１ホルダー４１は各係合軸５６を中心に右下方に回動し、第１ホルダー４１の当接部４８はフック部３４の爪部６４に当接する。
【００５２】
ここで、爪部６４の傾斜面６４ｂは、第１ホルダー４１の押し込み方向下流側から上流側に向かって解除位置Ｐ２側に傾斜している。したがって、第１ホルダー４１を押し込むと、当接部４８は、傾斜面６４ｂ上を下方に摺動し、フック部３４を係合位置Ｐ１（図７参照）から解除位置Ｐ２（右方向）に向けて押圧する。当接部４８がフック部３４の傾斜面６４ｂ上を摺動することで、第１ホルダー４１を回動させる力がフック部３４を弾性変形させる力に変換される。これにより、容易且つ円滑にフック部３４を係合位置Ｐ１から解除位置Ｐ２に移動させることができる。
【００５３】
フック部３４を解除位置Ｐ２まで弾性変形させると、第２ホルダー４２（重送防止部３２）は、離脱補助バネ３５に付勢されて僅かに押し上げられる。続いて、作業者がリタードローラー４０を押し込む力を徐々に弱めると、重送防止部３２は、離脱補助バネ３５の付勢力によって自動的に収容部６０から上方に離脱する。なお、フック部３４は、自らの弾性力によって解除位置Ｐ２から係合位置Ｐ１に復帰する。
【００５４】
次に、図９に示すように、作業者は、新しいリタードローラー４０を含む重送防止部３２の取り付け作業を実施する。具体的には、作業者は、各位置決めボス５３ａを各位置決め凹部６１ａに位置合せし（図４参照）、新しい重送防止部３２を上方から収容部６０に押し込む。すると、第２ホルダー４２の底面部５０（面取り部５０ａ）がフック部３４の爪部６４に当接する。
【００５５】
更に重送防止部３２を押し込むと、底面部５０の面取り部５０ａは、爪部６４の傾斜面６４ｂ上を下方に摺動し、フック部３４を係合位置Ｐ１から解除位置Ｐ２に向けて押圧する。作業者は、爪部６４の係合面６４ａが底面部５０の上面に係合可能になる所定位置まで、重送防止部３２を押し込む。重送防止部３２を所定位置まで押し込むと、フック部３４は、自らの弾性力によって解除位置Ｐ２から係合位置Ｐ１に復帰する（図７参照）。以上によって、フック部３４の係合面６４ａが底面部５０の上面に係合し、収容部６０に対する重送防止部３２の装着（交換作業）が完了する。
【００５６】
以上説明したシート搬送装置５によれば、リタードローラー４０（第１ホルダー４１）の押し込みに連動して、フック部３４と第２ホルダー４２との係合が解除される。つまり、リタードローラー４０を押し込むだけで、重送防止部３２は収容部６０から離脱可能な状態になる。これにより、重送防止部３２を収容部６０から円滑に取り出すことができる。つまり、重送防止部３２の交換に係る作業性を向上させることができる。
【００５７】
また、フック部３４と第２ホルダー４２との係合が解除されると、重送防止部３２は、離脱補助バネ３５に付勢されて収容部６０から離脱する。つまり、リタードローラー４０（第１ホルダー４１）を押し込むだけで、重送防止部３２（第２ホルダー）は自動的に収容部６０から離脱した状態になる。これにより、小型化されたシート搬送装置５（プリンター１）であっても、重送防止部３２を収容部６０から容易且つ迅速に取り出すことができる。したがって、メンテナンスに係るユーザービリティを向上させることができる。
【００５８】
次に、図１０および図１１を参照して、第２実施形態に係るシート搬送装置７０について説明する。図１０はシート搬送装置７０の一部を示す斜視図である。図１１はシート搬送装置７０の重送防止部３２の取り外し過程を示す断面図である。なお、以下の説明では、第１実施形態に係るシート搬送装置５と同様の構成については、同一の符号を付し、同様の説明は省略する。
【００５９】
図１０および図１１に示すように、第２実施形態に係るシート搬送装置７０は、離脱補助バネ３５を省略し、第２ホルダー４２の案内面部５２に切欠き部７１を備えている点で、第１実施形態に係るシート搬送装置５と相違する。
【００６０】
図１０に示すように、切欠き部７１は、案内面部５２の後側において左縁部（上流側）から右側（下流側）に向けて凹設されている。切欠き部７１は、平面から見て、収容空間ＳＰ１側に位置する案内面部５２の縁部を略矩形状に切り欠いて形成されている。切欠き部７１は、リタードローラー４０（トルクリミッター４０ａ）との間に空間（以下、「操作空間ＳＰ２」という。）を構成するように形成されている。
【００６１】
次に、図１１を参照して、シート搬送装置７０における重送防止部３２の交換作業について簡単に説明する。なお、第１実施形態に係るシート搬送装置５と同様の手順についての説明は省略する。
【００６２】
まず、作業者は、リタードローラー４０を押し込んで第２ホルダー４２とフック部３４との係合を解除する。続いて、作業者は、指を操作空間ＳＰ２に差し込み、その指を切欠き部７１の縁部に引っ掛ける。そして、作業者は、切欠き部７１の縁部（案内面部５２）を摘んで重送防止部３２を持ち上げる。以上によって、重送防止部３２が収容部６０から取り外される。このシート搬送装置７０によれば、第２ホルダー４２の一部を切り欠くだけで、重送防止部３２の交換作業を円滑に行うことができる。
【００６３】
なお、図示は省略するが、切欠き部７１が、第１実施形態に係るシート搬送装置５の第２ホルダー４２に形成されてもよい。
【００６４】
なお、第１および第２実施形態に係るシート搬送装置５，７０は、当接部４８と摺接する傾斜面６４ｂをフック部３４の爪部６４に形成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、フック部３４の傾斜面６４ｂを削除し、当接部４８が、フック部３４の先端部を摺接させる傾斜面（図示せず）を有していてもよい。
【００６５】
なお、以上説明した重送防止部３２の交換作業では、重送防止部３２全体を交換していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、リタードローラー４０および第１ホルダー４１を交換し、第２ホルダー４２を再利用してもよい。他にも、リタードローラー４０のみを交換し、各ホルダー４１，４２は再利用してもよい。
【００６６】
なお、上記実施形態の説明は、本発明に係るシート搬送装置およびこれを備える画像形成装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態における構成要素は、適宜、既存の構成要素等との置き換えや組み合わせが可能であって、上記実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００６７】
１    プリンター（画像形成装置）
２    装置本体
３    給紙カセット
５，７０  シート搬送装置
３１ｃ  搬送ローラー
３３    搬送案内部
３４    フック部
３５    離脱補助バネ（離脱補助部材）
４０    リタードローラー
４１    第１ホルダー
４２    第２ホルダー
４３    ニップ形成バネ（付勢部材）
４８    当接部
５２    案内面部
６０    収容部
６４ｂ  傾斜面
７１    切欠き部
Ｐ１    係合位置
Ｐ２    解除位置
Ｓ      シート
【図１】
2018016458.tif 000003
【図２】
2018016458.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018016458.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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