(57)【要約】【課題】レシーバ（41）を有する冷媒回路（20）を備えた冷凍装置の冷媒量を、レシーバ（41）の液面高さに基づいて運転中でも求められるようにする。【解決手段】レシーバ（41）の液面高さを検出する液面検出部（40）に、レシーバ（41）の高さが異なる位置に接続された複数の冷媒サンプリング管（43）と、各冷媒サンプリング管（43）で冷媒を加熱する加熱部（44）とを設け、隣り合う２つの冷媒サンプリング管（43）で加熱された冷媒の温度差から液面高さを判定する液面判定部（91）を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を貯留するレシーバ（41）が接続された冷媒回路（20）と、上記レシーバ（41）に貯留される冷媒の液面高さを検出する液面検出部（40）とを備えた冷凍装置であって、
上記液面検出部（40）は、上記レシーバ（41）に設けられ且つ高さ方向の位置が異なる複数の冷媒サンプリングポート（42）と、上記レシーバ（41）から冷媒を抜き出すように各冷媒サンプリングポート（42）に接続された冷媒サンプリング管（43）と、各冷媒サンプリング管（43）を通る冷媒を加熱する加熱部（44）と、各冷媒サンプリング管（43）の加熱部（44）により加熱された冷媒の温度を検出する温度センサ（45）と、を備え、
隣り合う２つの冷媒サンプリング管（43）で加熱された冷媒の温度差が所定値以上であるとその２つの冷媒サンプリングポート（42）の間に液面があると判定する液面判定部（91）を有する制御器（90）を備えていることを特徴とする冷凍装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記液面検出部（40）は、冷媒を減圧する絞り部（47）を各冷媒サンプリング管（43）に備え、
各冷媒サンプリング管（43）の加熱部（44）は、各冷媒サンプリング管（43）の冷媒が上記絞り部（47）の下流側で高圧液冷媒と熱交換して加熱される熱交換部（48）により構成されていることを特徴とする冷凍装置。
【請求項３】
請求項２において、
各熱交換部（48）は、上記高圧液冷媒が流れる高圧液管（53b）の同じ位置で熱交換が行われるように構成されていることを特徴とする冷凍装置。
【請求項４】
請求項２または３において、
上記冷媒サンプリング管（43）の冷媒流出側の端部が、上記冷媒回路（20）に設けられている圧縮機（31）の低圧吸入管（52）または中間圧導入管（54）に接続されていることを特徴とする冷凍装置。
【請求項５】
請求項１から４の何れか１つにおいて、
上記制御器（90）は、上記液面検出部（40）で検出した上記レシーバ（41）の液面高さの検出値と、上記冷媒回路（20）の運転条件に応じて予め定められた上記レシーバ（41）の液面高さの基準値とを比較して、上記冷媒回路（20）における冷媒量の過不足を判定する冷媒量判定部（92）を備えていることを特徴とする冷凍装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レシーバを有する冷媒回路を備えた冷凍装置の運転中に、レシーバの液面高さを検出する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷凍装置の冷媒回路に充填されている冷媒量の過不足を検出するために、冷媒回路に設けられているレシーバの液面高さを検出する技術が提案されている。例えば、特許文献１には、フロートを収容した冷媒収容器をレシーバ（受液タンク）の外に設けて、冷媒収容器とレシーバを液面高さが同じになるように接続する構成が開示されている。この特許文献１では、フロートの位置から求めた液面高さに基づいて冷媒量を求め、その過不足を判定して冷媒回路における冷媒漏洩の有無を検知するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５７８８２１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
フロートを用いた構成でレシーバの液面を検知する場合、装置の運転中にはフロートの位置が冷媒の動圧によって変化するので、検出した液面高さや、その液面高さから求めた冷媒量が正確でなくなることが考えられる。つまり、従来の構成では、装置を停止しないと液面高さを正確に求めることができず、装置の運転中は液面高さを誤検知するおそれがあった。
【０００５】
本発明は、このような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、レシーバを有する冷媒回路を備えた冷凍装置の冷媒量を、運転を停止しなくてもレシーバの液面高さから正確に求められるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、冷媒を貯留するレシーバ（41）が接続された冷媒回路（20）と、上記レシーバ（41）に貯留される冷媒の液面高さを検出する液面検出部（40）と、を備えた冷凍装置を前提とする。
【０００７】
そして、この冷凍装置は、上記液面検出部（40）が、上記レシーバ（41）に設けられ且つ高さ方向の位置が異なる複数の冷媒サンプリングポート（42）と、上記レシーバ（41）から冷媒を抜き出すように各冷媒サンプリングポート（42）に接続された冷媒サンプリング管（43）と、各冷媒サンプリング管（43）を通る冷媒を加熱する加熱部（44）と、各冷媒サンプリング管（43）の加熱部（44）により加熱された冷媒の温度を検出する温度センサ（45）とを備え、隣り合う２つの冷媒サンプリング管（43）で加熱された冷媒の温度差が所定値以上であるとその２つの冷媒サンプリングポート（42）の間に液面があると判定する液面判定部（91）を有する制御器（90）を備えていることを特徴とする。
【０００８】
この第１の発明では、冷媒サンプリングポート（42）から抜き出されたレシーバ（41）内の液冷媒が冷媒サンプリング管（43）の加熱部（44）で加熱されると、液冷媒が二相域で吸熱するために状態変化するだけで温度は上昇しない。一方、冷媒サンプリングポート（42）から抜き出されたレシーバ（41）内のガス冷媒が冷媒サンプリング管（43）の加熱部（44）で加熱されると、ガス冷媒が過熱域で吸熱するために温度が上昇する。したがって、液冷媒を加熱する冷媒サンプリング管（43）とガス冷媒を加熱する冷媒サンプリング管（43）とで冷媒の温度が相違する。そして、隣り合う２つの冷媒サンプリング管（43）で加熱された冷媒の温度差が所定値以上であると、一方の冷媒サンプリング管（43）から抜き出された冷媒が液冷媒であり、他方の冷媒サンプリング管（43）から抜き出された冷媒がガス冷媒であると判断できるため、液面判定部（91）により、その２つの冷媒サンプリングポート（42）の間に液面が存在すると判定される。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において、上記液面検出部（40）が、冷媒を減圧する絞り部（47）を各冷媒サンプリング管（43）に備え、各冷媒サンプリング管（43）の加熱部（44）が、各冷媒サンプリング管（43）の冷媒が上記絞り部（47）の下流側で高圧液冷媒と熱交換して加熱される熱交換部（48）により構成されていることを特徴とする。
【００１０】
この第２の発明では、液冷媒を冷媒サンプリング管（43）の絞り部（47）で減圧してから加熱部（44）で高圧液冷媒により加熱した温度と、ガス冷媒を冷媒サンプリング管（43）の絞り部（47）で減圧してから加熱部（44）で高圧液冷媒により加熱した温度が、それぞれ温度センサ（45）で検出され、その検出値に基づいて、液面判定部（91）で液面高さが判定される。
【００１１】
第３の発明は、第２の発明において、各熱交換部（48）が、上記高圧液冷媒が流れる高圧液管（53b）の同じ位置で熱交換が行われるように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
この第３の発明では、各冷媒サンプリング管（43）の絞り部（47）で減圧された冷媒が、高圧液管（53b）の同じ位置で上記熱交換部（48）により過熱される。したがって、加熱源になる高圧冷媒の温度が同じであり、各冷媒サンプリング管（43）の冷媒が同じ条件で加熱される。
【００１３】
第４の発明は、第２または第３の発明において、上記冷媒サンプリング管（43）の冷媒流出側の端部が、上記冷媒回路（20）に設けられている圧縮機（31）の低圧吸入管（52）または中間圧導入管（54）に接続されていることを特徴とする。
【００１４】
この第４の発明では、冷媒サンプリング管（43）で減圧された冷媒が、低圧吸入管（52）または中間圧導入管（54）を通って圧縮機（31）へ供給される。
【００１５】
第５の発明は、第１から第４の発明の何れか１つにおいて、上記液面検出部（40）で検出した上記レシーバ（41）の液面高さの検出値と、上記冷媒回路（20）の運転条件に応じて予め定められた上記レシーバ（41）の液面高さの基準値とを比較して、上記冷媒回路（20）における冷媒量の過不足を判定する冷媒量判定部（92）を備えていることを特徴とする。
【００１６】
この第５の発明では、液面検出部（40）で検出した上記レシーバ（41）の液面高さの検出値と、冷媒回路（20）の運転条件に応じて予め定められた上記レシーバ（41）の液面高さの基準値とが冷媒量判定部（92）で比較され、冷媒回路（20）における冷媒量の過不足が判定される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、隣り合う２つの冷媒サンプリング管（43）で加熱された冷媒の温度差が所定値以上であると、一方の冷媒サンプリング管（43）から抜き出された冷媒が液冷媒であり、他方の冷媒サンプリング管（43）から抜き出された冷媒がガス冷媒であると判断できるため、液面判定部（91）により、その２つの冷媒サンプリングポート（42）の間に液面があると判定される。本発明では、レシーバ（41）内の冷媒の状態を温度から判定して液面高さを検出し、従来とは違って検出に冷媒の動圧が影響しないので、装置の運転中であっても検出精度が低下するのを抑えられる。したがって、冷媒回路（20）におけるレシーバ（41）の液面高さを従来よりも正確に検知することが可能になる。
【００１８】
上記第２の発明によれば、各冷媒サンプリング管（43）で冷媒を減圧する絞り部（47）を設け、冷媒サンプリング管（43）で減圧されて低温になった冷媒を高圧液冷媒で加熱する熱交換部（48）を加熱部（44）にしているので、冷媒サンプリング管（43）の冷媒を冷媒同士の熱交換で加熱でき、電気ヒータなどの専用の加熱器を設けなくてよい。したがって、第１の発明の効果に加えて、液面検出部（40）の構成が複雑になるのも抑えられる。
【００１９】
上記第３の発明によれば、各冷媒サンプリング管（43）の絞り部（47）で減圧された冷媒が、高圧液管（53b）の同じ位置で上記熱交換部（48）により過熱され、加熱源になる高圧冷媒の温度を同じにしているから、各冷媒サンプリング管（43）の冷媒が同じ条件で加熱され、液面検出部（40）による液面高さの判定をより正確に行うことが可能になる。
【００２０】
上記第４の発明によれば、冷媒サンプリング管（43）で減圧された冷媒が低圧吸入管（52）または中間圧導入管（54）を通って圧縮機（31）へ供給されるから、冷媒を低圧インジェクションまたは中間圧インジェクションに用いて、圧縮機（31）の吐出冷媒の温度が上昇しすぎるのを抑えるのに利用できる。
【００２１】
上記第５の発明によれば、液面検出部（40）で検出した上記レシーバ（41）の液面高さの検出値と、冷媒回路（20）の運転条件に応じて予め定められた上記レシーバ（41）の液面高さの基準値とが冷媒量判定部（92）で比較され、冷媒回路（20）における冷媒量の過不足が判定される。この発明では、運転中でもレシーバ（41）の液面高さを液面検出部（40）で従来よりも正確に判定できるから、冷媒量判定部（92）での冷媒量の過不足の判定も従来よりも正確に行うことができ、冷媒回路（20）における冷媒の充填量や冷媒漏洩の検知も正確に行える。特に、Ｒ３２などの微燃性冷媒の冷媒漏洩も容易に検知できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、実施形態の冷凍装置の概略構成を示す冷媒回路図である。
【図２】図２は、液面検出部の構成を示す拡大図である。
【図３】図３は、液面検出部に設けられている加熱部の側面図である。
【図４】図４は、液面検出部に設けられている加熱部の平面配置図である。
【図５】図５は、通常運転中の冷凍装置を示す冷媒回路図である。
【図６】図６は、デフロスト運転中の冷凍装置を示す冷媒回路図である。
【図７】図７は、液面検知制御の動作を示すフローチャートである。
【図８】図８は、冷媒過不足判定制御の動作を示すフローチャートである。
【図９】図９は、冷媒過不足判定制御の動作の変形例を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、冷媒サンプリングポートから抜き出した冷媒を加熱した状態を示すＰｈ線図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２４】
本実施形態の冷凍装置（10）は、冷蔵庫の庫内空間を冷却するためのものである。図１に示すように、冷凍装置（10）は、一台の熱源側ユニット（11）と、複数台（本実施形態では２台）の利用側ユニット（12）とを備えている。熱源側ユニット（11）は、いわゆる室外ユニットであって、屋外に設置される。利用側ユニット（12）は、いわゆるユニットクーラーであって、冷蔵庫の庫内に設置される。なお、本実施形態の冷凍装置（10）では、利用側ユニット（12）の台数は１台であっても３台以上であってもよい。
【００２５】
熱源側ユニット（11）には、熱源側回路（21）と熱源側ファン（22）とコントローラ（制御器）（90）とが設けられている。一方、各利用側ユニット（12）には、利用側回路（23）と利用側ファン（24）とドレンパン（25）とが設けられている。
【００２６】
冷凍装置（10）では、熱源側ユニット（11）の熱源側回路（21）と各利用側ユニット（12）の利用側回路（23）とを液側連絡配管（14）及びガス側連絡配管（15）で接続することによって、冷媒回路（20）が構成されている。冷媒回路（20）は、冷媒を循環させることによって蒸気圧縮式の冷凍サイクルを行う。冷媒には、微燃性冷媒（可燃性冷媒）であるＲ３２が用いられている。
【００２７】
熱源側回路（21）は、その液側端に液閉鎖弁（V1）が設けられ、そのガス側端にガス閉鎖弁（V2）が設けられている。液側連絡配管（14）は、熱源側回路（21）の液閉鎖弁（V1）を、各利用側回路（23）の液側端に接続している。ガス側連絡配管（15）は、熱源側回路（21）のガス閉鎖弁（V2）を、各利用側回路（23）のガス側端に接続している。冷媒回路（20）では、各利用側ユニット（12）の利用側回路（23）が互いに並列に接続されている。
【００２８】
−熱源側回路−
熱源側回路（21）は、圧縮機（31）（第１〜第３圧縮機（31a,31b,31c））と、四方切換弁（32）と、熱源側熱交換器（33）と、過冷却熱交換器（34）と、過冷却膨張弁（35）と、第１〜第３中間膨張弁（36a,36b,36c）と、レシーバ（41）と、熱源側膨張弁（37）と、第１〜第３逆止弁（CV1〜CV3）と、油分離器（38）とを有している。また、熱源側回路（21）には、吐出冷媒配管（51）と、吸入冷媒配管（低圧吸入管）（52）と、熱源側液冷媒配管（53）と、インジェクション配管（中間圧導入管）（54）と、第１接続配管（55）と、第２接続配管（56）と、油戻し配管（57）とが設けられている。また、熱源側回路（21）には、レシーバ（41）に貯留される冷媒の液面高さを検出する液面検出部（40）が設けられている。なお、熱源側ユニット（11）に設けられる圧縮機（31a〜31c）の台数は、単なる例示であり、適宜変更可能である。
【００２９】
〈圧縮機〉
第１〜第３圧縮機（31a,31b,31c）は、いずれもスクロール式の全密閉型圧縮機である。各圧縮機（31a〜31c）には、吸入ポートと、中間ポートと、吐出ポートとが設けられている。圧縮機（31a〜31c）は、吸入ポートから吸い込んだ冷媒を圧縮し、圧縮した冷媒を吐出ポートから吐き出す。また、圧縮機（31a〜31c）の中間ポートは、圧縮途中の圧縮室へ冷媒を導入する（中間圧インジェクションを行う）ためのポートである。
【００３０】
第１圧縮機（31a）は、その容量が可変である。第１圧縮機（31a）の電動機には、図外のインバータから電力が供給される。インバータの出力周波数を変更すると、第１圧縮機（31a）の回転速度が変化し、第１圧縮機（31a）の運転容量が変化する。一方、第２圧縮機（31b）と第３圧縮機（31c）のそれぞれは、その容量が固定である。第２圧縮機（31b）及び第３圧縮機（31c）は、一定の回転速度で回転する。
【００３１】
〈四方切換弁〉
四方切換弁（32）は、第１ポートから第４ポートの４つのポートを備え、第１ポートと第３ポートとが連通し且つ第２ポートと第４ポートとが連通する第１状態（図１に実線で示す状態）と、第１ポートと第４ポートとが連通し且つ第２ポートと第３ポートとが連通する第２状態（図１に破線で示す状態）とに切り換え可能に構成されている。
【００３２】
四方切換弁（32）は、その第１ポートが吐出冷媒配管（51）によって圧縮機（31a〜31c）の吐出ポートに接続され、その第２ポートが吸入冷媒配管（52）によって圧縮機（31a〜31c）の吸入ポートに接続されている。また、四方切換弁（32）は、その第３ポートが熱源側熱交換器（33）のガス側端に接続され、その第４ポートがガス閉鎖弁（V2）に接続されている。
【００３３】
〈吐出冷媒配管，吸入冷媒配管〉
吐出冷媒配管（51）は、圧縮機（31a〜31c）と同数（本実施形態では三本）の吐出管（51a,51b,51c）と、一本の吐出合流管（51d）とによって構成されている。第１吐出管（51a）の一端は第１圧縮機（31a）の吐出ポートに、第２吐出管（51b）の一端は第２圧縮機（31b）の吐出ポートに、第３吐出管（51c）の一端は第３圧縮機（31b）の吐出ポートに、それぞれ接続されている。各吐出管（51a,51b,51c）の他端は、吐出合流管（51d）の一端に接続されている。吐出合流管（51d）の他端は、四方切換弁（32）の第１ポートに接続されている。
【００３４】
吸入冷媒配管（52）は、圧縮機（31a〜31c）と同数（本実施形態では三本）の吸入管（52a,52b,52c）と、一本の吸入主管（52d）とによって構成されている。第１吸入管（52a）の一端は第１圧縮機（31a）の吸入ポートに、第２吸入管（52b）の一端は第２圧縮機（31b）の吸入ポートに、第３吸入管（52c）の一端は第３圧縮機（31b）の吸入ポートに、それぞれ接続されている。各吸入管（52a,52b,52c）の他端は、吸入主管（52d）の一端に接続されている。吸入主管（52d）の他端は、四方切換弁（32）の第２ポートに接続されている。
【００３５】
〈熱源側熱交換器〉
熱源側熱交換器（33）は、クロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器であって、冷媒を室外空気と熱交換させる。熱源側熱交換器（33）は、その液側端が熱源側液冷媒配管（53）に接続され、そのガス側端が四方切換弁（32）の第３ポートに接続されている。また、熱源側熱交換器（33）の近傍には、熱源側熱交換器（33）へ室外空気を供給するための熱源側ファン（22）が配置されている。
【００３６】
〈過冷却熱交換器〉
過冷却熱交換器（34）は、いわゆるプレート式熱交換器である。過冷却熱交換器（34）には、第１流路（34a）と第２流路（34b）とが複数ずつ形成されている。過冷却熱交換器（34）は、第１流路（34a）を流れる冷媒を、第２流路（34b）を流れる冷媒と熱交換させる。
【００３７】
〈熱源側液冷媒配管〉
熱源側液冷媒配管（53）は、その一端が熱源側熱交換器（33）に接続され、その他端が液閉鎖弁（V1）に接続されている。熱源側液冷媒配管（53）は、三本の熱源側液管（53a,53b,53c）によって構成されている。第１熱源側液管（53a）は、熱源側熱交換器（33）の液側端とレシーバ（41）の入口を接続する。第２熱源側液管（高圧液管）（53b）は、レシーバ（41）の出口と過冷却熱交換器（34）の第１流路（34a）の入口を接続する。第３熱源側液管（53c）は、過冷却熱交換器（34）の第１流路（34a）の出口と液閉鎖弁（V1）を接続する。
【００３８】
第１熱源側液管（53a）には、第１逆止弁（CV1）が設けられている。第１逆止弁（CV1）は、熱源側熱交換器（33）からレシーバ（41）へ向かう冷媒の流れを許容し、逆向きの冷媒の流れを阻止する。
【００３９】
第３熱源側液管（53c）には、過冷却熱交換器（34）から液閉鎖弁（V1）へ向かって順に、熱源側膨張弁（37）と第２逆止弁（CV2）とが設けられている。熱源側膨張弁（37）は、開度可変の電動膨張弁である。第２逆止弁（CV2）は、過冷却熱交換器（34）から液閉鎖弁（V1）へ向かう冷媒の流れを許容し、逆向きの冷媒の流れを阻止する。
【００４０】
〈インジェクション配管〉
インジェクション配管（54）は、二本のインジェクション主管（54m,54n）と、三本のインジェクション分岐管（54a,54b,54c）とによって構成されている。
【００４１】
第１インジェクション主管（54m）は、一端が第３熱源側液管（53c）における過冷却熱交換器（34）と熱源側膨張弁（37）の間に接続され、他端が過冷却熱交換器（34）の第２流路（34b）の入口に接続されている。第２インジェクション主管（54n）は、その一端が過冷却熱交換器（34）の第２流路（34b）の出口に接続されている。第２インジェクション主管（54n）の他端には、各インジェクション分岐管（54a,54b,54c）の一端が接続されている。
【００４２】
第１インジェクション分岐管（54a）の他端は第１圧縮機（31a）の中間ポートに、第２インジェクション分岐管（54b）の他端は第２圧縮機（31b）の中間ポートに、第３インジェクション分岐管（54c）の他端は第３圧縮機（31c）の中間ポートに、それぞれ接続されている。各インジェクション分岐管（54a〜54c）には、中間膨張弁（36a,36b,36c）が一つずつ設けられている。各中間膨張弁（36a〜36c）は、開度可変の電動膨張弁である。
【００４３】
〈接続配管〉
第１接続配管（55）は、一端が第３熱源側液管（53c）における第２逆止弁（CV2）と液閉鎖弁（V1）の間に接続され、他端が第１熱源側液管（53a）における第１逆止弁（CV1）とレシーバ（41）の間に接続されている。第１接続配管（55）には、第３逆止弁（CV3）が設けられている。第３逆止弁（CV3）は、第１接続配管（55）の一端から他端へ向かう冷媒の流れを許容し、逆向きの冷媒の流れを阻止する。
【００４４】
第２接続配管（56）は、一端が第３熱源側液管（53c）における熱源側膨張弁（37）と第２逆止弁（CV2）の間に接続され、他端が第１熱源側液管（53a）における熱源側熱交換器（33）と第１逆止弁（CV1）の間に接続されている。第２接続配管（56）には、第４逆止弁（CV4）が設けられている。第４逆止弁（CV4）は、第２接続配管（56）の一端から他端へ向かう冷媒の流れを許容し、逆向きの冷媒の流れを阻止する。
【００４５】
〈液面検出部〉
上記レシーバ（41）に貯留される冷媒の液面高さを検出する液面検出部（40）は、その具体的な構成を図２に拡大して示すように、冷媒サンプリングポート（42）、冷媒サンプリング管（43）、加熱部（44）、温度センサ（45）、及び液面判定部（91）を有している。
【００４６】
上記冷媒サンプリングポート（42）（図面の符号は42a,42b,42c。液面検出部（40）の構成要素について、本明細書中では以下同様に添字を省略した表記にする箇所あり。）は、上記レシーバ（41）の複数箇所に設けられたポートであり、各ポート（42a,42b,42c）は、高さの異なる位置に形成されている。上記冷媒サンプリング管（43（43a,43b,43c））は、レシーバ（41）から冷媒を抜き出すように、一端が各冷媒サンプリングポート（42（42a,42b,42c））に接続された複数のパイプである。各冷媒サンプリング管（43（43a,43b,43c））の他端は合流管（43d）で合流して、第１インジェクション主管（54m）に過冷却膨張弁（35）と過冷却熱交換器（34）の間で接続されている。この合流管（43d）には開閉弁として電磁弁（43e）が設けられている。この電磁弁（43e）は、液面高さを判定する時にだけ「開」になり、それ以外の時は「閉」になる。
【００４７】
上記加熱部（44（44a,44b,44c））は、各冷媒サンプリング管（43（43a,43b,43c））を通る冷媒を高圧液冷媒で加熱する熱交換部（48（48a,48b,48c））により構成されている。各冷媒サンプリング管（43（43a,43b,43c））には、冷媒を減圧する絞り部（47）としてキャピラリチューブ（47a,47b,47c）が設けられている。上記加熱部（44（44a,44b,44c））は、各冷媒サンプリング管（43（43a,43b,43c））の冷媒が上記絞り部（47（47a,47b,47c））の下流側で第２熱源側液管（53b）の高圧冷媒と熱交換して加熱されるように配置されている。各冷媒サンプリング管（43（43a,43b,43c））には、上記加熱部（44（44a,44b,44c））で加熱された冷媒の温度を検出する温度センサ（45a,45b,45c）が、加熱部（44（44a,44b,44c））の下流側に設けられている。
【００４８】
図２では、便宜上、各加熱部（44（44a,44b,44c））の高さ方向の位置を変えて示しているが、各加熱部（44（44a,44b,44c））は、実際には図３，図４に示すように、高圧液管である第２熱源側液管（53b）の同じ位置で冷媒同士が熱交換するように高さ方向の位置が定められている。
【００４９】
上述したように、冷媒サンプリング管（43（43a,43b,43c））に接続された合流管（43d）は、第１インジェクション主管（54m）を介して過冷却熱交換器（34）の第２流路（34b）に接続されている。この第２流路（34b）は、第２インジェクション主管（54n）を介して上記圧縮機（31（31a,31b,31c））の中間ポートに接続されている。したがって、冷媒サンプリング管（43（43a,43b,43c））から抜き出された冷媒は、中間圧インジェクションに用いられる。なお、冷媒サンプリング管（43（43a,43b,43c））が吸入冷媒配管（52）につながるようにして、冷媒サンプリング管（43（43a,43b,43c））から抜き出された冷媒を低圧インジェクションに用いるようにしてもよい。
【００５０】
レシーバ（41）内が飽和温度である条件では、冷媒サンプリングポート（42（42a,42b,42c））から抜き出された冷媒が液冷媒であると、図１０に示すように、冷媒はＡ点からＢ点へ減圧されてから加熱部（44（44a,44b,44c））で加熱されたときに、冷媒はＣ点に変化する。このとき、冷媒はＢ点からＣ点へ二相域で吸熱するため、状態変化するだけで温度上昇は生じない。一方、冷媒サンプリングポート（42（42a,42b,42c））から抜き出された冷媒がＤ点のガス冷媒であると、Ｅ点まで減圧されてから加熱部（44（44a,44b,44c））でＦ点に加熱されるときに、冷媒がガス相（過熱域）で吸熱するために、温度が上昇する。例えば、Ａ点とＤ点の温度が４５℃、Ｂ点とＣ点とＥ点の温度が−１５℃、Ｆ点の温度が３５℃になり、Ｃ点とＦ点の温度が相違する。この温度は一例であり、Ａ点とＤ点の温度が５０℃、Ｂ点とＣ点とＥ点の温度が−５℃、Ｆ点の温度が４０℃である場合や、Ａ点とＤ点の温度が４０℃、Ｂ点とＣ点とＥ点の温度が５℃、Ｆ点の温度が３５℃である場合や、Ａ点とＤ点の温度が３℃、Ｂ点とＣ点とＥ点の温度が５℃、Ｆ点の温度が２５℃である場合などもある。要するに、レシーバ（41）から抜き出された液冷媒は二相域では温度上昇せず、ガス冷媒は過熱域となって温度が上昇する。
【００５１】
〈コントローラ〉
そこで、本実施形態では、上記制御器（90）に、隣り合う２つの冷媒サンプリング管（図２の例では冷媒サンプリング管（43b,43c））で、それぞれ高圧冷媒から吸熱した冷媒の温度差（Ｃ点とＦ点の温度差）が所定値以上であると、その２つの冷媒サンプリング管（43b,43c）が接続された冷媒サンプリングポート（42b,42c）の間に液面があると判定する液面判定部（91）が設けられている。
【００５２】
また、本実施形態では、上記液面検出部（40）で検出した上記レシーバ（41）の液面高さの検出値と、上記冷媒回路（20）の運転条件に応じて予め定められた上記レシーバ（41）の液面高さの基準値とを比較して、上記冷媒回路（20）における冷媒量の過不足を判定する冷媒量判定部（92）が、上記制御器（90）に設けられている。
【００５３】
この実施形態では、３つの冷媒サンプリングポート（42a,42b,42c）を設けたことにより、レシーバ（41）の液面高さを、２５％の位置、５０％の位置、７５％の位置のいずれかにあるものとして近似的に判定できる。なお、冷媒サンプリングポート（40）の数を増やせば、レシーバ（41）の液面高さをより細かく判定することが可能になる。
【００５４】
〈油分離器、油戻し配管〉
油分離器（38）は、吐出冷媒配管（51）の吐出合流管（51d）に設けられている。圧縮機（31a〜31c）からは、ミスト状の冷凍機油を含んだガス冷媒が吐出される。油分離器（38）は、圧縮機（31a〜31c）から吐出された冷媒から冷凍機油を分離する。
【００５５】
油戻し配管（57）は、油分離器（38）から圧縮機（31a〜31c）へ冷凍機油を戻すための配管である。この油戻し配管（57）は、一端が油分離器（38）に接続され、他端が第２インジェクション主管（54n）に接続されている。また、油戻し配管（57）には、キャピラリチューブ（39）が設けられている。
【００５６】
〈温度センサ、圧力センサ〉
熱源側回路（21）には、温度センサ（81a,81b,81c,82）と圧力センサ（85,86,87）とが複数ずつ設けられている。
【００５７】
吐出冷媒配管（51）の各吐出管（51a,51b,51c）には、吐出冷媒温度センサ（81a,81b,81c）が一つずつ設けられている。第１吐出冷媒温度センサ（81a）は、第１吐出管（51a）に取り付けられ、第１圧縮機（31a）から吐出された冷媒の温度を計測する。第２吐出冷媒温度センサ（81b）は、第２吐出管（51b）に取り付けられ、第２圧縮機（31b）から吐出された冷媒の温度を計測する。第３吐出冷媒温度センサ（81c）は、第３吐出管（51c）に取り付けられ、第３圧縮機（31c）から吐出された冷媒の温度を計測する。
【００５８】
熱源側液冷媒配管（53）には、液冷媒温度センサ（82）が設けられている。液冷媒温度センサ（82）は、第３熱源側液管（53c）に取り付けられ、第３熱源側液管（53c）を流れる冷媒の温度を計測する。
【００５９】
吐出圧力センサ（85）は、吐出冷媒配管（51）の吐出合流管（51d）に接続され、圧縮機（31a〜31c）から吐出された冷媒の圧力を計測する。吸入圧力センサ（86）は、吸入冷媒配管（52）の吸入主管（52d）に接続され、圧縮機（31a〜31c）へ吸入される冷媒の圧力を計測する。液冷媒圧力センサ（87）は、熱源側液冷媒配管（53）の第３熱源側液管（53c）に接続され、第３熱源側液管（53c）を流れる冷媒の圧力を計測する。
【００６０】
−利用側回路−
各利用側回路（23）は、利用側熱交換器（61）と、ドレンパンヒーター（71b）と、利用側膨張弁（62）と一つずつを有している。また、各利用側回路（23）には、利用側液冷媒配管（71）と、利用側ガス冷媒配管（72）とが一つずつ設けられている。
【００６１】
〈利用側熱交換器〉
利用側熱交換器（61）は、クロスフィン式のフィン・アンド・チューブ型熱交換器であって、冷媒を庫内空気と熱交換させる。また、利用側熱交換器（61）の近傍には、利用側熱交換器（61）へ庫内空気を供給するための利用側ファン（24）が配置されている。
【００６２】
〈ドレンパンヒーター〉
ドレンパンヒーター（71b）は、利用側熱交換器（61）の下方に配置されたドレンパン（25）に設けられた配管によって構成されている。このドレンパンヒーター（71b）は、ドレンパン（25）を暖めてドレン水の凍結を防ぐためのものである。
【００６３】
〈利用側液冷媒配管、利用側ガス冷媒配管〉
利用側液冷媒配管（71）は、第１利用側液管（71a）と第２利用側液管（71c）とによって構成されている。第１利用側液管（71a）は、一端が液側連絡配管（14）に接続され、他端がドレンパンヒーター（71b）の一端に接続されている。第１利用側液管（71a）の一端は、利用側回路（23）の液側端を構成している。第２利用側液管（71c）は、一端がドレンパンヒーター（71b）の他端に接続され、他端が利用側熱交換器（61）の液側端に接続されている。
【００６４】
利用側ガス冷媒配管（72）は、その一端が利用側熱交換器（61）のガス側端に接続され、その他端がガス側連絡配管（15）に接続されている。利用側ガス冷媒配管（72）の他端は、利用側回路（23）のガス側端を構成している。
【００６５】
〈利用側膨張弁〉
利用側膨張弁（62）は、利用側液冷媒配管（71）の第２利用側液管（71c）に設けられている。利用側膨張弁（62）は、開度調整可能な電子膨張弁である。利用側熱交換器（61）が蒸発器として機能するときは利用側膨張弁（62）の開度が調整され、利用側熱交換器（61）がサーモオフなどで機能を休止するときは利用側膨張弁（62）の開度が全閉に制御される。
【００６６】
−制御器−
上記制御器（90）は、通常運転の制御を行う一方、上述したように、隣り合う２つの冷媒サンプリング管（43b,43c）で加熱された冷媒の温度差が所定値以上であると、その２つの冷媒サンプリング管（43b,43c）が接続された冷媒サンプリングポート（42b,42c）の間に液面があると判定する液面判定部（91）と、この液面判定部（91）で検出した上記レシーバ（41）の液面高さの検出値と、上記冷媒回路（20）の運転条件に応じて予め定められた上記レシーバ（41）の液面高さの基準値とを比較して、上記冷媒回路（20）における冷媒量の過不足を判定する冷媒量判定部（92）と、を備えている。また、上記制御器（90）は、逆サイクルのデフロスト運転の動作も制御する。
【００６７】
−冷凍装置の運転動作−
冷凍装置（10）では、庫内を冷却する通常運転と、利用側熱交換器（61）に付着した霜を融かすためのデフロスト運転とを、選択的に実行する。
【００６８】
〈通常運転〉
冷凍装置（10）の通常運転について、図２を参照しながら説明する。通常運転中の冷媒回路（20）では、冷媒を循環させることによって冷凍サイクルが行われ、熱源側熱交換器（33）が凝縮器として機能し、利用側熱交換器（61）が蒸発器として機能する。
【００６９】
ここでは、両方の利用側ユニット（12）が冷却状態となり、全ての圧縮機（31a〜31c）が作動している場合を例に、通常運転について説明する。
【００７０】
図２に示すように、通常運転では、四方切換弁（32）が第１状態に設定される。過冷却膨張弁（35）、中間膨張弁（36a,36b,36c）、及び熱源側膨張弁（37）は、制御器（90）によって制御される。また、図２に示す場合には、各利用側ユニット（12）の利用側膨張弁（62）の開度が制御される。
【００７１】
圧縮機（31a〜31c）から吐出された冷媒は、吐出冷媒配管（51）において油分離器（38）を通過した後に、四方切換弁（32）を通過して熱源側熱交換器（33）に流入し、熱源側熱交換器（33）において室外空気へ放熱して凝縮する。熱源側熱交換器（33）から流出した冷媒（高圧冷媒）は、第１熱源側液管（53a）とレシーバ（41）と第２熱源側液管（53b）とを順に通過して過冷却熱交換器（34）の第１流路（34a）へ流入し、過冷却熱交換器（34）の第２流路（34b）を流れる冷媒によって冷却される。過冷却熱交換器（34）の第１流路（34a）から第３熱源側液管（53c）へ流入した過冷却状態の液冷媒は、その一部が第１インジェクション主管（54m）に流入し、残りが熱源側膨張弁（37）と液閉鎖弁（V1）を順に通過した後に液側連絡配管（14）へ流入する。
【００７２】
液側連絡配管（14）に流入した冷媒は、各利用側ユニット（12）の利用側回路（23）へ分配される。各利用側回路（23）において、第１利用側液管（71a）に流入した冷媒は、ドレンパンヒーター（71b）を通過後に第２利用側液管（71c）を通って利用側膨張弁（62）を通過する際に膨張して気液二相状態となり、その後に利用側熱交換器（61）へ流入する。利用側熱交換器（61）では、流入した冷媒が庫内空気から吸熱して蒸発し、庫内空気が冷却される。利用側ユニット（12）は、利用側熱交換器（61）で冷却された庫内空気を、庫内空間へ送り返す。
【００７３】
利用側熱交換器（61）で蒸発した冷媒は、利用側ガス冷媒配管（72）を通ってガス側連絡配管（15）へ流入する。各利用側回路（23）からガス側連絡配管（15）へ流入した冷媒は、合流後に熱源側回路（21）へ流入し、ガス閉鎖弁（V2）と四方切換弁（32）とを順に通過後に吸入冷媒配管（52）を通って圧縮機（31a〜31c）へ吸入される。
【００７４】
一方、第１インジェクション主管（54m）へ流入した冷媒は、過冷却膨張弁（35）を通過する際に膨張して気液二相状態となり、その後に過冷却熱交換器（34）の第２流路（34b）に流入し、過冷却熱交換器（34）の第１流路（34a）を流れる冷媒（高圧冷媒）から吸熱して蒸発する。過冷却熱交換器（34）の第２流路（34b）から第２インジェクション主管（54n）へ流入した冷媒は、各圧縮機（31a〜31c）の中間ポートへ導入される。
【００７５】
レシーバ（41）の液面高さの判定動作については後述する。
【００７６】
〈デフロスト運転〉
冷凍装置（10）のデフロスト運転について、図６を参照しながら説明する。このデフロスト運転は、通常運転中に所定の条件（例えば、通常運転の継続時間が所定時間に達したという条件）が成立したときに行われる。デフロスト運転中の冷媒回路（20）では、通常運転時とは逆の方向へ冷媒を循環させることによって冷凍サイクルが行われ、利用側熱交換器（61）が凝縮器として機能し、熱源側熱交換器（33）が蒸発器として機能する。
【００７７】
図６に示すように、デフロスト運転では、四方切換弁（32）が第２状態に設定される。過冷却膨張弁（35）、中間膨張弁（36a,36b,36c）、及び熱源側膨張弁（37）は、主制御器（90）によって制御される。また、各利用側ユニット（12）では、利用側膨張弁（62）が全開状態に設定され、利用側ファン（24）が停止状態となる。
【００７８】
圧縮機（31a〜31c）から吐出された冷媒は、四方切換弁（32）を通過後にガス側連絡配管（15）へ流入し、各利用側ユニット（12）の利用側回路（23）へ分配される。各利用側回路（23）へ分配された冷媒は、利用側熱交換器（61）へ流入し、放熱して凝縮する。利用側熱交換器（61）では、利用側熱交換器（61）に付着した霜が冷媒によって暖められて融解する。
【００７９】
各利用側回路（23）の利用側熱交換器（61）を通過した冷媒は、液側連絡配管（14）へ流入し、合流後に熱源側回路（21）へ流入する。熱源側回路（21）へ流入した冷媒は、液閉鎖弁（V1）と第１接続配管（55）とレシーバ（41）とを順に通過し、その後に過冷却熱交換器（34）の第１流路（34a）へ流入する。過冷却熱交換器（34）の第１流路（34a）から流出した冷媒は、その一部が第１インジェクション主管（54m）に流入し、残りが熱源側膨張弁（37）へ流入する。
【００８０】
熱源側膨張弁（37）へ流入した冷媒は、熱源側膨張弁（37）を通過する際に膨張して気液二相状態となり、その後に熱源側熱交換器（33）へ流入し、室外空気から吸熱して蒸発する。熱源側熱交換器（33）において蒸発した冷媒は、四方切換弁（32）を通過後に吸入冷媒配管（52）へ流入し、その後に圧縮機（31a〜31c）へ吸入される。
【００８１】
一方、第１インジェクション主管（54m）へ流入した冷媒は、過冷却熱交換器（34）の第２流路（34b）を通過後に第２インジェクション主管（54n）へ流入し、その後に各圧縮機（31a〜31c）の中間ポートへ導入される。
【００８２】
〈液面検知制御〉
次に、図７のフローチャートを用いてレシーバ（41）の液面検知制御の動作について説明する。
【００８３】
このフローチャートの制御が開始されると、まずステップST１において、レシーバ（41）の液面高さフラグの設定が行われる。この液面高さフラグは、液面２５％と液面５０％と液面７５％の高さを示すフラグであり、「０」はその高さ（例えば２５％の高さ）に液面がなく、「１」はその高さに液面があることを示す。ステップST１では、初期値としてすべての液面高さフラグが「０」に設定される。
【００８４】
次にステップST２では、装置が運転中であるかどうかが判別される。運転中であれば、そのまま液面検知の制御が行われ、運転中でなければ液面検知の制御を行わずに通常制御に戻る。
【００８５】
ステップST２の判別結果が「ＹＥＳ」であった場合、ステップST３において、図で「ＳＶ」と示した電磁弁（43e）がオン（開）であるかどうかが判別され、オンであればステップST5へ進み、オフであればステップST４でオンにしてからステップST５へ進む。
【００８６】
ステップST５では、冷媒サンプリング管（43a）の冷媒の温度をＴ１，冷媒サンプリング管（43b）の温度をＴ２，冷媒サンプリング管（43c）の温度をＴ３とした場合に、冷媒サンプリング管（43a,43b,43c）ごとに、温度センサ（45a,45b,45c）で求めた冷媒の温度（Ｔ１,Ｔ２,Ｔ３）と、冷媒サンプリング管（43a,43b,43c）の中間圧冷媒の圧力相当飽和温度ｆ（ＭＰ）とから、冷媒の過熱度を求める。そして、すべての冷媒サンプリング管（43a,43b,43c）で冷媒の過熱度が５℃（この値は一例であって変更してもよい。以下同様。）より大きい条件が満たされているかどうかを判別し、判別結果が「ＹＥＳ」であれば各冷媒サンプリング管（43a,43b,43c）の冷媒がガスであると判断できるため、液面高さが２５％であると判定し、ステップST６で液面２５％フラグを「１」に設定する。
【００８７】
ステップST５の判別結果が「ＮＯ」であれば、液面２５％フラグを「０」にしたままでステップST７へ進む。ステップST７では、下部の冷媒サンプリング管（43a）の冷媒の過熱度が５℃より小さく、中央と上部の冷媒サンプリング管（43b,43c）の冷媒の過熱度が５℃より大きい条件が満たされているかどうかを判別し、判別結果が「ＹＥＳ」であれば下部の冷媒サンプリング管（43a）の冷媒が液で中央と上部の冷媒サンプリング管（43b,43c）の冷媒がガスであると判断できるため、液面高さが５０％であると判定し、ステップST８で液面５０％フラグを「１」に設定する。
【００８８】
以下同様に、ステップST９で液面高さが７５％であると判断されるとステップST１０で液面７５％フラグを「１」に設定し、ステップST１１で液面高さが１００％であると判断されるとステップST１２で液面１００％フラグを「１」に設定してリターンする（以下に説明する冷媒過不足判定制御に進む）。また、ステップST１１での判別の結果、すべての冷媒サンプリング管（43a,43b,43c）の冷媒が液であると判断されると、測定が正常に行われていないので測定不能フラグを「１」にしてリターン（液面検知制御を再開）する。
【００８９】
なお、図７の制御フローは冷媒サンプリングポート（42）を３つ設けた場合の制御であり、冷媒サンプリングポート（42）の数を増やして、液面高さフラグを図７の例よりも細かく設定するようにしてもよい。
【００９０】
〈冷媒過不足判定制御１〉
図８のフローチャートに基づいて、冷媒過不足判定の第１の制御について説明する。このフローチャートの制御では、予め記憶しておいた種々の条件での正常冷媒量でのレシーバ（41）の液面高さと、図７のフローチャートで求めた液面高さの判定値とを比較して、判定値が低いと冷媒不足と判断し、判定値が高いと冷媒過充填と判断する。
【００９１】
このフローチャートの制御が開始されると、ステップST２１において、冷媒サンプリングポート（42）の位置に応じた液面高さ、つまりレシーバ（41）の容積に対する液冷媒量の比率を表す液面高さとして、２５％液面、５０％液面、７５％液面、１００％液面の位置がコントローラ（90）に記憶される。
【００９２】
次にステップST２２では、装置が運転中であるかどうかが判別される。運転中であればそのまま冷媒過不足判定の制御が行われ、運転中でなければ液面検知の制御を行わずに通常制御に戻る。
【００９３】
ステップST２２の判別結果が「ＹＥＳ」であった場合、ステップST２３において、圧縮機（31）の運転周波数（Hz）、外気温度（Ta）、冷媒回路（20）の高圧圧力（HP）、低圧圧力（LP）、圧縮機（31）の吸入管温度、冷媒の液温（TL）、過冷却度などが測定ないし算出される。なお、測定ないし算出する値は、必要に応じて適宜変更してもよい。
【００９４】
次にステップST２４では、予め実機データから作成した相関式に基づいて、正規冷媒量での液面（Hr）が算出される。また、ステップST２５では、図７のフローチャートで求められた液面高さフラグが、液面２５％、液面５０％、液面７５％、液面１００％の何れかで「１」であるかどうかが判別される。つまり、ステップST２４ではその運転条件での正常な液面高さが求められ、ステップST２５では実際の液面高さが求められる。
【００９５】
ステップST２６では、ステップST２４とステップST２５の結果に基づいて、冷媒不足条件が成立しているかどうかが判定される。具体的には、液面２５％フラグが「１」で実際の液面高さが２５％であるときに正規の液面高さが２５％より大きいこと、液面５０％フラグが「１」で実際の液面高さが５０％であるときに正規の液面高さが５０％より大きいこと、液面７５％フラグが「１」で実際の液面高さが７５％であるときに正規の液面高さが７５％より大きいこと、のいずれかの条件が満たされていると、冷媒が不足していると判断し、ステップST２７で冷媒不足フラグが「１」に設定される。
【００９６】
ステップST２８では、ステップST２６と逆に冷媒過多条件が成立しているかどうかが判別される。具体的には、液面５０％フラグが「１」で実際の液面高さが５０％であるときに正規の液面高さが２５％以下であること、液面７５％フラグが「１」で実際の液面高さが７５％であるときに正規の液面高さが５０％以下であること、液面１００％フラグが「１」で実際の液面高さが１００％であるときに正規の液面高さが７５％以下であること、のいずれかの条件が満たされていると、冷媒が過多であると判断し、ステップST２９で冷媒過多フラグが「１」に設定される。なお、ステップST２７で既に冷媒不足フラグが「１」に設定されている場合は、ステップST２８で冷媒過多条件は成立しないので、そのまま次の動作に移る。また、冷媒不足条件も冷媒過多条件も成立しないときは、冷媒充填量が適正であると言うことになる。
【００９７】
冷媒不足フラグが「１」または冷媒過多フラグが「１」に設定された場合は、注意を喚起するための表示を行ったり、冷媒の自動充填用のバルブを適宜開閉したり、あるいは、冷媒不足の場合はそれ以上冷媒を漏らさないように冷媒回路の閉鎖弁を閉じたりする操作を行うようにするとよい。
【００９８】
〈冷媒過不足判定制御２〉
次に、図９のフローチャートに基づいて、冷媒過不足判定の第２の制御について説明する。このフローチャートの制御は、冷凍装置（10）の据付時にサーモオフでポンプダウンした場合のレシーバ（41）の液面高さを正常な冷媒量の液面高さとして記憶しておき、その後の運転時にサーモオフになってポンプダウンする都度、レシーバ（41）の液面高さを求めて冷媒量を判定する制御である。
【００９９】
このフローチャートの制御が開始されると、ステップST３１において、冷媒サンプリングポート（42）の位置に応じた液面高さ、つまりレシーバ（41）の容積に対する液冷媒量の比率を表す液面高さとして、２５％液面、５０％液面、７５％液面、１００％液面の位置がコントローラ（90）に記憶される。
【０１００】
次にステップST３２では、基準液面高さを１００％液面に設定し、測定不能フラグを「０」に設定する。
【０１０１】
ステップST３３では、装置が運転中であり、且つ冷媒回路の低圧圧力（LP）がサーモオフ直前の圧力（例えば、低圧圧力＝「サーモオフになる圧力」＋「０．５」（MPa））であるという２つの条件が満たされているかどうかを判別する。低圧圧力（LP）がサーモオフ直前の圧力になっているかどうかを判別の条件にしているのは、ポンプダウン時のレシーバ（41）の液面高さが蒸発器の内部の冷媒密度に左右されないように、同一の低圧圧力（LP）で判定を行うためである。
【０１０２】
ステップST３３の判別結果が「ＹＥＳ」である場合、つまり、装置が運転中で、なおかつ冷媒回路（20）の低圧圧力がサーモオフ直前の圧力まで下がっている場合は、ステップST３４へ進み、判別結果が「ＮＯ」の場合はステップST４８へ進む。
【０１０３】
ステップST３３の判別結果が「ＹＥＳ」であった場合、ステップST３４でレシーバ（41）の基準液面高さを計測するかどうかを判別する。このステップST３４の判別条件は、正規冷媒量での液面高さを計測開始する条件であり、例えば、電源の初回投入時や、専用スイッチの操作時、安定した運転が行われる条件が満たされているときなどが挙げられるが、これらに限定する必要はない。
【０１０４】
基準液面高さを計測する条件が満たされていると、ステップST３５〜ステップST４３の動作が行われる。まず、ステップST35では液面２５％フラグが「１」であるかどうかが判別され、判別結果が「ＹＥＳ」であれば基準液面高さが２５％の高さに設定される。同様に、ステップST３７，ステップST３８では基準液面高さを５０％に設定する動作が行われ、ステップST３９，ステップST４０では基準液面高さを７５％に設定する動作が行われ、ステップST４１，ステップST４２では基準液面高さを１００％に設定する動作が行われる。これらのいずれにも該当しない場合は、ステップST４３で測定不能フラグが「１」に設定される。
【０１０５】
以上のようにして基準液面高さが設定されると、ステップST４４，ステップST４５で、実際の液面高さと基準液面高さから冷媒不足条件が満たされているかどうかが判別される。具体的には、液面２５％フラグが「１」で実際の液面高さが２５％であるときに基準液面高さが５０％、７５％または１００％であること、液面５０％フラグが「１」で実際の液面高さが５０％であるときに基準液面高さが７５％または１００％であること、液面７５％フラグが「１」で実際の液面高さが７５％であるときに基準液面高さが１００％であること、のいずれかの条件が満たされていると、冷媒が不足していると判断し、ステップST４５で冷媒不足フラグが「１」に設定される。
【０１０６】
ステップST４６では、ステップST４４と逆に冷媒過多条件が成立しているかどうかが判別される。具体的には、液面５０％フラグが「１」で実際の液面高さが５０％であるときに基準液面高さが２５％であること、液面７５％フラグが「１」で実際の液面高さが７５％であるときに基準液面高さが２５％または５０％であること、液面１００％フラグが「１」で実際の液面高さが１００％であるときに基準液面高さが２５％、５０％または７５％であること、のいずれかの条件が満たされていると、冷媒が過多であると判断し、ステップST４７で冷媒過多フラグが「１」に設定される。なお、ステップST４５で既に冷媒不足フラグが「１」に設定されている場合は、ステップST４６で冷媒過多条件は成立しないので、そのまま次の動作に移る。
【０１０７】
ステップST４４で冷媒不足条件が成立せず、しかもステップST４６で冷媒過多条件も成立しないときのように、冷媒過不足判定中にステップST４８に進むと、ステップST３３の手前に〈１〉で示されている位置へ戻り、判定を中止する場合はこのフローの制御を終了する。
【０１０８】
なお、冷媒不足フラグが「１」または冷媒過多フラグが「１」に設定された場合は、図８のフローチャートと同様に、注意を喚起するための表示を行ったり、冷媒の自動充填用のバルブを適宜開閉したり、あるいは、冷媒不足の場合はそれ以上冷媒を漏らさないように冷媒回路の閉鎖弁を閉じたりする操作を行うようにするとよい。
【０１０９】
−実施形態の効果−
本実施形態によれば、隣り合う２つの冷媒サンプリング管（43）で加熱された冷媒の温度差が所定値以上であると、一方の冷媒サンプリング管（43）から抜き出された冷媒が液冷媒であり、他方の冷媒サンプリング管（43）から抜き出された冷媒がガス冷媒であると判断できるため、液面判定部（91）により、その２つの冷媒サンプリングポート（42）の間に液面があると判定される。本実施形態では、レシーバ（41）内の冷媒の状態を温度から判定して液面高さを検出するため、従来とは違って検出に冷媒の動圧が影響しない。そのため、装置の運転中であっても検出精度が低下するのを抑えられる。したがって、冷媒回路（20）における冷媒の充填量や冷媒漏洩の検知を従来よりも正確に行うことが可能になる。特に、Ｒ３２などの微燃性冷媒の冷媒漏洩も容易に検知できる。
【０１１０】
また、本実施形態によれば、各冷媒サンプリング管（43）で冷媒を減圧する絞り部（47）を設け、加熱部（44）を冷媒サンプリング管（43）で減圧されて低温になった冷媒を高圧液冷媒で加熱する熱交換部（48）により構成しているので、冷媒サンプリング管（43）の冷媒を冷媒同士の熱交換で加熱でき、電気ヒータなどの専用の加熱器を設けなくてよい。したがって、液面検出部（40）の構成が複雑になるのも抑えられる。
【０１１１】
また、本実施形態によれば、各冷媒サンプリング管（43）の絞り部（47）で減圧された冷媒が、高圧液管（53b）の同じ位置で上記熱交換部（48）により過熱され、加熱源になる高圧冷媒の温度を同じにしているから、各冷媒サンプリング管（43）の冷媒が同じ条件で加熱される。そのため、液面検出部（40）による液面高さの判定をより正確に行うことが可能になる。
【０１１２】
また、本実施形態によれば、冷媒サンプリング管（43）で減圧された冷媒がインジェクション配管（54）を通って圧縮機（31）へ供給されるから、冷媒を中間圧インジェクションに用いて、圧縮機（31）の吐出冷媒の温度が上昇しすぎるのを抑えるのに利用できる。
【０１１３】
また、本実施形態によれば、液面検出部（40）で検出した上記レシーバ（41）の液面高さの検出値と、冷媒回路（20）の運転条件に応じて予め定められた上記レシーバ（41）の液面高さの基準値とが冷媒量判定部（92）で比較され、冷媒回路（20）における冷媒量の過不足が判定される。この発明では、運転中でもレシーバ（41）の液面高さを液面検出部（40）で従来よりも正確に判定できるから、冷媒量判定部（92）での冷媒量の過不足の判定も従来よりも正確に行うことができ、冷媒回路（20）における冷媒の充填量や冷媒漏洩の検知も正確に行える。
【０１１４】
《その他の実施形態》
上記実施形態については、以下のような構成としてもよい。
【０１１５】
例えば、上記実施形態においては、各冷媒サンプリング管（43）で冷媒を減圧する絞り部（47）を設けているが、この絞り部は必ずしも設けなくてよい。また、各冷媒サンプリング管（43）で冷媒を過熱する加熱部（44）は、冷媒サンプリング管（43）の冷媒が高圧冷媒と熱交換して加熱される熱交換部（48）でなく電気ヒータなどの他の加熱器を設けてもよい。
【０１１６】
また、上記実施形態では、冷媒サンプリング管（43）から抜き出した冷媒を圧縮機（31）へのインジェクションに用いるようにしているが、必ずしもインジェクションに用いなくてもよい。
【０１１７】
なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１１８】
以上説明したように、本発明は、レシーバを有する冷媒回路を備えた冷凍装置の運転中にレシーバの液面高さを検出する技術について有用である。
【符号の説明】
【０１１９】
10  冷凍装置
20  冷媒回路
31  圧縮機
40  液面検出部
41  レシーバ
42  冷媒サンプリングポート
43  冷媒サンプリング管
44  加熱部
45  温度センサ
46  液面判定部
47  絞り部
48  熱交換部
49  冷媒量判定部
52  吸入冷媒配管（低圧吸入管）
53b 高圧液管
54  インジェクション配管（中間圧導入管）
90  コントローラ（制御器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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