(57)【要約】      （修正有）【課題】ケーブルに対する適応性に優れるハンドル装置及びその製造方法を提供する。【解決手段】ケーブル保持部２５は、周溝部５３ａと嵌合してアウタケーブル５２を保持する嵌合部と、周溝部５３ａに対して両側から嵌まり合うように互いに対向して設けられ、周溝部５３ａを嵌合部まで案内する挿入溝を構成する一対のガイド片と、を有している。このうち第１ガイド片２６は、周溝部５３ａが挿入溝に沿って移動することで面直方向へと弾性変形するとともに、周溝部５３ａが第１ガイド片２６を通り抜けることで面直方向へと弾性復帰してアウタケーブル５２の外周面と係合する固定部３０を備えている。【選択図】図６
2018003500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウタケーブル内に挿通されたインナケーブルを操作するハンドル装置において、
前記インナケーブルが連結される操作ハンドルを固定するハンドルベースと、
前記アウタケーブルを保持するために前記ハンドルベースに設けられ、前記アウタケーブルの外周面において径方向に縮径された周溝部と嵌合するケーブル保持部と、を有し、
前記ケーブル保持部は、
前記周溝部と嵌合して前記アウタケーブルを保持する嵌合部と、
前記周溝部に対して両側から嵌まり合うように互いに対向して設けられ、前記周溝部を前記嵌合部まで案内する挿入溝を構成する一対のガイド片と、を有し、
前記一対のガイド片のうち一方のガイド片である第１ガイド片は、
前記周溝部が前記挿入溝に沿って移動することで面直方向へと弾性変形するとともに、前記周溝部が前記第１ガイド片を通り抜けることで前記面直方向へと弾性復帰して前記アウタケーブルの外周面と係合する固定部を備えることを特徴とするハンドル装置。
【請求項２】
前記第１ガイド片は、前記嵌合部との境界が間隙により隔てられており、
前記固定部は、前記間隙と隣り合う前記第１ガイド片の角隅部を前記面直方向に反らせて構成されることを特徴とする請求項１に記載されたハンドル装置。
【請求項３】
前記ハンドルベースには、前記固定部の弾性変形を促すための開口溝が前記第１ガイド片の角隅部に沿って設定されることを特徴とする請求項２に記載されたハンドル装置。
【請求項４】
前記固定部は、前記周溝部に隣接する前記アウタケーブルの角部に対して係止される段差部を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載されたハンドル装置。
【請求項５】
前記一対のガイド片のうち他方のガイド片である第２ガイド片は、
前記周溝部が前記挿入溝に沿って移動することで平面方向へと撓み変形して前記一対のガイド片の間の幅を拡幅する撓み変形部を備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載されたハンドル装置。
【請求項６】
前記ハンドルベースには、前記撓み変形部の撓み変形を促すためのスリットが前記第２ガイド片の側縁に沿って設定されることを特徴とする請求項５に記載されたハンドル装置。
【請求項７】
前記第１ガイド片の固定部は、前記第２ガイド片よりも面直方向への変形特性に優れた構造とされ、
前記第２ガイド片の撓み変形部は、前記第１ガイド片よりも平面方向への変形特性に優れた構造とされていることを特徴とする請求項５又は６に記載されたハンドル装置。
【請求項８】
アウタケーブル内に挿通されたインナケーブルを操作するハンドル装置において、
前記インナケーブルが連結される操作ハンドルを固定するハンドルベースと、
前記アウタケーブルを保持するために前記ハンドルベースに設けられ、前記アウタケーブルの外周面において径方向に縮径する周溝部と嵌合するケーブル保持部と、を有し、
前記ケーブル保持部は、
前記周溝部と嵌合して前記アウタケーブルを保持する嵌合部と、
前記周溝部に対して両側から嵌まり合うように互いに対向して設けられ、前記周溝部を前記嵌合部まで案内する挿入溝を構成する一対のガイド片と、を有し、
前記一対のガイド片のうちいずれか一方のガイド片は、
前記周溝部が前記挿入溝に沿って移動することで平面方向へと撓み変形して前記一対のガイド片の間の幅を拡幅する撓み変形部を備え、
前記ハンドルベースには、前記撓み変形部の撓み変形を促すためのスリットが前記一方のガイド片の側縁に沿って設定されることを特徴とするハンドル装置。
【請求項９】
ハンドルベースに連結された操作ハンドルにより、アウタケーブル内に挿通されたインナケーブルを操作するハンドル装置の製造方法において、
前記ハンドル装置は、
前記アウタケーブルを固定するためのケーブル保持部を前記ハンドルベースに設けており、
前記ケーブル保持部は、
前記アウタケーブルの外周面において径方向に縮径する周溝部と嵌合して前記アウタケーブルを保持する嵌合部と、
前記周溝部に対して両側から嵌まり合うように互いに対向して設けられ、前記周溝部を前記嵌合部まで案内する挿入溝を構成する一対のガイド片と、を有するとともに、
前記一対のガイド片のうち一方のガイド片である第１ガイド片は、面直方向へと弾性変形可能な固定部を備えており、
前記ハンドル装置の製造方法は、
前記周溝部に対して前記一対のガイド片を嵌め合わせながら、前記周溝部を前記挿入溝に挿入させる工程と、
前記固定部を前記面直方向へと弾性変形させながら、前記周溝部を前記挿入溝に沿って移動させる工程と、
前記第１ガイド片を通過させて前記周溝部を前記嵌合部まで到達させることで、前記固定部を前記面直方向へと弾性復帰させて前記アウタケーブルの外周面と係合させる工程と、
を有することを特徴とするハンドル装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドル装置及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、ドア本体のドアパネルに取り付けたハンドル装置、車体に対してドア本体を係合させるロックユニット、及びハンドル装置とロックユニットとを連結するケーブルを設けた車両用ドア装置が開示されている。この車両用ドア装置において、ケーブルは、ハンドル装置とロックユニットのラッチ装置とを直接連結するインナケーブルと、このインナケーブルをスライド自在に支持するアウタケーブルとから構成されている。アウタケーブルのハンドル装置側の端部には、ハンドル装置のハンドルベースに嵌合される嵌合溝が形成されている。ハンドルベースは溝状のラッチ嵌合部を備えており、アウタケーブルの嵌合溝とハンドルベースのラッチ嵌合部と嵌合することにより、アウタケーブルがハンドルベースに保持される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１２／１３７５５８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に示すように、嵌合構造によってアウタケーブルを保持する場合には、アウタケーブルの種類（素材など）や製造誤差による外周径のばらつきによって、以下に示す問題が発生する可能性がある。例えば、アウタケーブルの寸法が大きかったり、その素材が硬かったりする場合には、アウタケーブルを嵌合部に挿入する際に過大な力が必要となり、挿入性（組付性）が悪化する虞がある。一方で、アウタケーブルの寸法が小さかったり、その素材が柔らかかったりする場合には、嵌合部がアウタケーブルを保持（嵌合）する力が過小となり、ケーブルのテンションや車両の振動によってアウタケーブルが脱落する虞がある。
【０００５】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ケーブルに対する適応性に優れるハンドル装置及びその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる課題を解決するために、第１の発明は、アウタケーブル内に挿通されたインナケーブルを操作するハンドル装置を提供する。このハンドル装置は、インナケーブルが連結される操作ハンドルを固定するハンドルベースと、アウタケーブルを保持するためにハンドルベースに設けられ、アウタケーブルの外周面において径方向に縮径された周溝部と嵌合するケーブル保持部と、を有している。この場合、ケーブル保持部は、周溝部と嵌合してアウタケーブルを保持する嵌合部と、周溝部に対して両側から嵌まり合うように互いに対向して設けられ、周溝部を嵌合部まで案内する挿入溝を構成する一対のガイド片と、を有している。そして、一対のガイド片のうち一方のガイド片である第１ガイド片は、周溝部が挿入溝に沿って移動することで面直方向へと弾性変形するとともに、周溝部が第１ガイド片を通り抜けることで面直方向へと弾性復帰してアウタケーブルの外周面と係合する固定部を備えている。
【０００７】
ここで、第１の発明において、第１ガイド片は、嵌合部との境界が間隙により隔てられており、固定部は、間隙と隣り合う第１ガイド片の角隅部を面直方向に反らせて構成されることが好ましい。
【０００８】
また、第１の発明において、ハンドルベースには、固定部の弾性変形を促すための開口溝が第１ガイド片の角隅部に沿って設定されることが好ましい。
【０００９】
また、第１の発明において、固定部は、周溝部に隣接するアウタケーブルの角部に対して係止される段差部を備えることが好ましい。
【００１０】
また、第１の発明において、一対のガイド片のうち他方のガイド片である第２ガイド片は、周溝部が挿入溝に沿って移動することで平面方向へと撓み変形して一対のガイド片の間の幅を拡幅する撓み変形部を備えることが好ましい。
【００１１】
また、第１の発明において、ハンドルベースには、撓み変形部の撓み変形を促すためのスリットが第２ガイド片の側縁に沿って設定されることが好ましい。
【００１２】
さらに、第１の発明において、第１ガイド片の固定部は、第２ガイド片よりも面直方向への変形特性に優れた構造とされ、第２ガイド片の撓み変形部は、第１ガイド片よりも平面方向への変形特性に優れた構造とされていることが好ましい。
【００１３】
また、第２の発明は、アウタケーブル内に挿通されたインナケーブルを操作するハンドル装置を提供する。このハンドル装置は、インナケーブルが連結される操作ハンドルを固定するハンドルベースと、アウタケーブルを保持するためにハンドルベースに設けられ、アウタケーブルの外周面において径方向に縮径する周溝部と嵌合するケーブル保持部と、を有している。この場合、ケーブル保持部は、周溝部と嵌合してアウタケーブルを保持する嵌合部と、周溝部に対して両側から嵌まり合うように互いに対向して設けられ、周溝部を嵌合部まで案内する挿入溝を構成する一対のガイド片と、を有している。そして、一対のガイド片のうちいずれか一方のガイド片は、周溝部が挿入溝に沿って移動することで平面方向へと撓み変形して一対のガイド片の間の幅を拡幅する撓み変形部を備えている。また、ハンドルベースには、固定部の弾性変形を促すための開口溝が当該一方のガイド片の角隅部に沿って設定されている。
【００１４】
また、第３の発明は、ハンドルベースに連結された操作ハンドルにより、アウタケーブル内に挿通されたインナケーブルを操作するハンドル装置の製造方法を提供する。ここで、ハンドル装置は、アウタケーブルを固定するためのケーブル保持部をハンドルベースに設けている。このケーブル保持部は、アウタケーブルの外周面において径方向に縮径する周溝部と嵌合してアウタケーブルを保持する嵌合部と、周溝部に対して両側から嵌まり合うように互いに対向して設けられ、周溝部を嵌合部まで案内する挿入溝を構成する一対のガイド片と、を有するとともに、一対のガイド片のうち一方のガイド片である第１ガイド片は、面直方向へと弾性変形可能な固定部を備えている。そして、ハンドル装置の製造方法は、周溝部に対して一対のガイド片を嵌め合わせながら、周溝部を挿入溝に挿入させる工程と、固定部を面直方向へと弾性変形させながら、周溝部を挿入溝に沿って移動させる工程と、第１ガイド片を通過させて周溝部を嵌合部まで到達させることで、固定部を面直方向へと弾性復帰させてアウタケーブルの外周面と係合させる工程と、を有している。
【００１５】
また、第４の発明は、ハンドルベースに連結された操作ハンドルにより、アウタケーブル内に挿通されたインナケーブルを操作するハンドル装置の製造方法を提供する。ここで、ハンドル装置は、アウタケーブルを固定するためのケーブル保持部をハンドルベースに設けている。ケーブル保持部は、アウタケーブルの外周面において径方向に縮径する周溝部と嵌合してアウタケーブルを保持する嵌合部と、周溝部に対して両側から嵌まり合うように互いに対向して設けられ、周溝部を嵌合部まで案内する挿入溝を構成する一対のガイド片と、を有するとともに、一対のガイド片のうちいずれか一方のガイド片は、平面方向へと撓み変形可能な撓み変形部を備えている。そして、ハンドル装置の製造方法は、周溝部に対して一対のガイド片を嵌め合わせながら、周溝部を挿入溝に挿入させる工程と、周溝部を挿入溝に沿って移動させる工程と、を有し、周溝部を挿入溝に沿って移動させる際に、撓み変形部を撓み変形させて一対のガイド片の間の幅を拡幅させている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ケーブルに対する適応性に優れるハンドル装置及びその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本実施形態に係るハンドル装置を模式的に示す正面図
【図２】図１に示すハンドル装置のＡＡ断面図
【図３】図２に示すハンドル装置のＢ矢視図
【図４】図３に示すハンドル装置の要部を抜粋して示す説明図
【図５】ケーブル装置の要部を抜粋して示す説明図
【図６】図４に示すハンドル装置のＤＤ断面図
【図７】ケーブル保持部に対するアウタケーブルの組付工程を示す説明図
【図８】ケーブル保持部に対するアウタケーブルの組付工程を示す説明図
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら、自動車のサイドドアに適用したハンドル装置１について説明する。ここで、図１は、本実施形態に係るハンドル装置１を模式的に示す正面図である。図２は、図１に示すハンドル装置１のＡＡ断面図である。図３は、図２に示すハンドル装置１のＢ矢視図であり、図４は、図３に示すハンドル装置１の要部を抜粋して示す説明図である。図５は、ケーブル装置５０の要部を抜粋して示す説明図である。
【００１９】
自動車のサイドドアは、ドアアウタパネル１００（図３参照）とドアインナパネル（図示せず）とで構成されており、ドアアウタパネル１００は、サイドドアのうち車両外側に位置する金属製の車体パネルである。このサイドドアは、ドアアウタパネル１００に固定されるハンドル装置１と、サイドドア内に固定されるロック装置４０と、ハンドル装置１とロック装置４０とを連結するケーブル装置５０とを備えている。
【００２０】
本実施形態に係るハンドル装置１は、ドアアウタパネル１００の外側に固定されるアウトサイドハンドルに関する装置である。ハンドル装置１は、操作ハンドル１０と、ハンドルベース２０とを主体に構成されている。
【００２１】
操作ハンドル１０は、その長手方向の一端側においてハンドルベース２０に回転自在に連結されており、操作ハンドル１０は、実線で示す初期位置と鎖線（図２参照）で示す回動操作位置との間で回動可能に構成されている。この操作ハンドル１０は、後述するトーションスプリングにより初期位置側に付勢されている。操作ハンドル１０は、その中央部を握ってサイドドアの厚さ方向に引っ張り操作することで回動し、初期位置から回動操作位置まで到達する。一方、操作ハンドル１０を離すと、トーションスプリングの力を受けて、操作ハンドル１０は回動操作位置から初期位置へと復帰（回動）する。
【００２２】
ハンドルベース２０は、ドアアウタパネル１００に固定されており、操作ハンドル１０を回動自在に固定している。
【００２３】
操作ハンドル１０は、レバー部材１１を備えており、レバー部材１１は、ハンドルベース２０の支持軸２１周りに回転自在に連結されている。レバー部材１１には作動アーム１１ａが突設されており、作動アーム１１ａは操作ハンドル１０と係合されている。初期位置にある操作ハンドル１０を回動操作位置まで操作すると、作動アーム１１ａが持ち上げられ、これにより、レバー部材１１は初期回転位置から駆動回転位置まで回転する。
【００２４】
レバー部材１１は、支持軸２１周りに巻装されるトーションスプリング（図示せず）により初期回転位置側に付勢されている。レバー部材１１に付与される付勢力は作動アーム１１ａを介して操作ハンドル１０に伝達される。このため、初期位置から操作された操作ハンドル１０は、操作力の解除に伴って初期位置へと復帰する。
【００２５】
また、レバー部材１１には、ケーブル装置５０（後述するインナケーブル５１）を連結する玉掛け部１４が設けられている。この玉掛け部１４には、図２に示すように、中心部に嵌合孔１４ａが開設された円筒形状に形成されているとともに、インナケーブル５１を挿通するためのスリット１４ｂがクランク状に形成されている。
【００２６】
ロック装置４０は、車体に対して係合してサイドドアを閉塞状態に保持するラッチ部を備えている。このロック装置４０は、ケーブル装置５０を介して操作力が伝達されると、ラッチ部に対する解除動作を行う。
【００２７】
ケーブル装置５０は、その一方の端部がハンドル装置１に連結されるとともに、その他方の端部がロック装置４０に連結され、ハンドル装置１とロック装置４０とを相互に連結している。ケーブル装置５０は、インナケーブル５１と、チューブ状のアウタケーブル５２とから構成されている。インナケーブル５１は、アウタケーブル５２の中空内に挿通され、その内部を移動することができる。
【００２８】
アウタケーブル５２は、その一方の端部がハンドル装置１のハンドルベース２０（後述するケーブル保持部２５）に固定的に連結され、その他方の端部がロック装置４０の固定片に固定的に連結されている。すなわち、アウタケーブル５２は、ハンドル装置１とロック装置４０との間に固定状態で保持されている。
【００２９】
また、インナケーブル５１の一方の端部には球状の係止用端末具５１ａが固定されており、レバー部材１１の玉掛け部１４によって係止用端末具５１ａが保持されることで、インナケーブル５１の一方の端部がレバー部材１１に連結されている。これにより、レバー部材１１を介してインナケーブル５１と操作ハンドル１０とが連結される。同様に、インナケーブル５１の他方の端部にも係止用端末具（図示せず）が固定されており、ロック装置４０の可動点に連結されている。
【００３０】
このような構成のサイドドアにおいては、上述したように、ハンドル装置１とロック装置４０とがケーブル装置５０を介して連結されている。操作ハンドル１０を回動操作すると、作動アーム１１ａが持ち上げられて、レバー部材１１が初期回転位置から駆動回転位置まで回転する。レバー部材１１が初期回転位置から回転すると、玉掛け部１４が相対的に移動するため、インナケーブル５１が引っ張られてアウタケーブル５２内をハンドル装置１側へと移動する。これにより、ロック装置４０の可動点が引張操作され、サイドドアを閉塞状態に保持しているラッチ部が解除される。その結果、サイドドアの開放が可能となる。
【００３１】
以下、本実施形態の特徴の一つであるハンドル装置１におけるアウタケーブル５２の保持構造について説明する。
【００３２】
まず、アウタケーブル５２は、ロック装置４０との連結側となる端部に、略円筒状のケーシング５３を備えている。アウタケーブル５２の一部をなすケーシング５３の軸方向中央部には、当該ケーシング５３（アウタケーブル５２）の外周面において径方向に縮径する周溝部５３ａが設けられている。
【００３３】
図６は、図４に示すハンドル装置１のＤＤ断面図である。ハンドル装置１は、ハンドルベース２０に設けたケーブル保持部２５を備えている。ケーブル保持部２５は、アウタケーブル５２の周溝部５３ａと嵌合することで、アウタケーブル５２を保持するための溝状の部位である。このケーブル保持部２５は、周溝部５３ａの溝幅（軸方向における幅）に対応して、ハンドルベース２０の一部を薄板化して形成されている。ケーブル保持部２５は、一対のガイド片２６，２７と、嵌合部２８とを有している。
【００３４】
一対のガイド片２６，２７は、周溝部５３ａに対して両側から嵌まり合うように互いに対向して配置されており、周溝部５３ａ（すなわち、アウタケーブル５２）を嵌合部２８まで案内する挿入溝Ｇを構成している。以下、一対のガイド片２６，２７のうち一方のガイド片２６を第１ガイド片２６といい、他方のガイド片２７を第２ガイド片２７という。
【００３５】
一対のガイド片２６，２７のうち、第２ガイド片２７は、出口側（後述する保持孔Ｈと連通する側）から入口側（開放側）にかけて挿入溝Ｇが幅広となるようなテーパー形状に設定されている。一対のガイド片２６，２７のうち最も幅狭となる部位、すなわち、挿入溝Ｇの出口側に対応する部位は、周溝部５３ａの縮径部位の最外径（直径）よりも僅かに小さい値の幅に設定されており、アウタケーブル５２の抜け止めの役割を果たしている。
【００３６】
嵌合部２８は、周溝部５３ａと嵌合してアウタケーブル５２を保持する部位である。嵌合部２８は、周溝部５３ａの縮径部位の外周形状と対応する略円弧形状を備えており、挿入溝Ｇと連通する保持孔Ｈを形成している。嵌合部２８の一方の端部は、第２ガイド片２７の基端部（後述する撓み変形部３５）と連設されており、嵌合部２８の他方の端部は、切り欠き２９を隔てて第１ガイド片２６と隣り合っている。
【００３７】
ここで、嵌合部２８は、周溝部５３ａの縮径部位のうち最外径（直径）に対応する２点を含む円周範囲を包囲するような円弧形状に設定されている。このような構成であれば、嵌合部２８により覆われない範囲が存在するものの、第２ガイド片２７の基端部（後述する撓み変形部３５）により周溝部５３ａの縮径部位が押さえ込まれる。これにより、アウタケーブル５２の脱落が抑制される。また、嵌合部２８によって周溝部５３ａの最外径の２点を含む円周範囲が包囲されるので、アウタケーブル５２をがたつきなく保持することができる。
【００３８】
このような構成のケーブル保持部２５において、第１ガイド片２６には、切り欠き２９と隣り合う角隅部を面直方向に反らせることにより固定部３０が設けられている。この固定部３０は、周溝部５３ａが嵌合部２８に嵌合した状態において、アウタケーブル５２（ケーシング５３）の外周面と係合する。この係合により、嵌合部２８に周溝部５３ａが嵌合した状態でアウタケーブル５２が固定され、嵌合部２８からアウタケーブル５２が脱落することが抑制される。
【００３９】
また、固定部３０の先端部には段差部３０ａが形成されており、周溝部５３ａに隣接するケーシング５３の角部５３ｂに対して係止される。これにより、アウタケーブル５２（ケーシング５３）の外周面と固定部３０との係合が強固に行われることとなる。
【００４０】
この第１ガイド片２６は、切り欠き２９により嵌合部２８から切り離されているため、固定部３０の先端は自由端とされる。このため、固定部３０は、第１ガイド片２６自身の柔軟性により、当該第１ガイド片２６の面直方向へと弾性変形することができる。
【００４１】
また、第１ガイド片２６の角隅部には、この角隅部に沿って略Ｌ型の開口溝３１が設定されている。この開口溝３１により、第１ガイド片２６はより柔軟に面直方向へと弾性変形することができるので、固定部３０の面直方向への弾性変形が促されることとなる。
【００４２】
この構成により、面直方向への変形特性について、第１ガイド片２６の固定部３０は第２ガイド片２７よりも優れた構造とされている。換言すれば、第２ガイド片２７は、第１ガイド片２６の固定部３０と比較して、面直方向に関する剛性が高く設定されている。
【００４３】
これに対して、第２ガイド片２７の側縁部には、一対のガイド片２６，２７の幅が最も幅狭となる部位、本実施形態では、嵌合部２８が連設する第２ガイド片２７の基端部に、平面方向に撓み変形する撓み変形部３５が設けられている。ハンドルベース２０には、第２ガイド片２７の側縁部に沿ってスリット３６が設けられている。スリット３６は、挿入溝Ｇの出口側からその入口側にかけて一定の長さで連続的に設定されている。このスリット３６により、撓み変形部３５の平面方向の撓み変形が促進される。すなわち、撓み変形部３５は、スリット３６によって形成される空間部を介して、第２ガイド片２７の基材部分に対して梁状に構成されており、これにより、平面方向の撓み変形が促進される。
【００４４】
この構成により、平面方向への変形特性について、第２ガイド片２７の撓み変形部３５は第１ガイド片２６よりも優れた構造とされている。換言すれば、第１ガイド片２６は、第２ガイド片２７の撓み変形部３５と比較して、平面方向に関する剛性が高く設定されている。
【００４５】
このような構成のケーブル保持部２５においては、一対のガイド片２６，２７を両側から周溝部５３ａに嵌め込み、挿入溝Ｇに沿って周溝部５３ａを移動させることで、当該周溝部５３ａを嵌合部２８まで導くことができる。
【００４６】
この場合、周溝部５３ａが挿入溝Ｇを移動する際に、一対のガイド片２６，２７は周溝部５３ａにより両側から挟み込まれた状態となる。この場合、周溝部５３ａを挿入溝Ｇに沿って嵌合部２８までに移動させることで、固定部３０及び撓み変形部３５が以下に示す通り機能する。
【００４７】
具体的には、周溝部５３ａを挿入溝Ｇに沿って移動させると、弾性変形機能により、固定部３０が面直方向へと弾性変形し、略平面状態へと変化する。つぎに、周溝部５３ａが第１ガイド片２６を通り抜けると、固定部３０が周溝部５３ａから外れるため、固定部３０は面直方向へと弾性復帰する。そして、固定部３０の段差部３０ａが、周溝部５３ａに隣接するケーシング５３の角部５３ｂに対して係止する。これにより、固定部３０は、アウタケーブル５２（ケーシング５３）の外周面と係合し、嵌合部２８と周溝部５３ａとの嵌合状態が固定されることとなる。
【００４８】
また、周溝部５３ａが挿入溝Ｇの出口を通過する際に、一対のガイド片２６，２７が周溝部５３ａの縮径部位により押圧される。この際、撓み変形機能により、撓み変形部３５が平面方向に撓み変形する。これにより、一対のガイド片２６，２７の間の幅が拡幅される。その結果、周溝部５３ａが挿入溝Ｇの出口における幅狭部位を通り抜け、嵌合部２８まで到達することとなる。
【００４９】
以下、本実施形態に係るハンドル装置１の製造方法、具体的には、ハンドル装置１に対するケーブル装置５０の連結方法について説明する。
【００５０】
ケーブル装置５０の連結は、インナケーブル５１を連結し、その後、アウタケーブル５２を連結する順番で行われる。具体的には、インナケーブル５１の係止用端末具５１ａを嵌合孔１４ａに嵌合させるとともに、インナケーブル５１をスリット１４ｂに挿通させることで、インナケーブル５１を玉掛け部１４に連結する。その後、アウタケーブル５２の先端に形成されたケーシング５３を、ハンドルベース２０に形成されたケーブル保持部２５に組み付ける。
【００５１】
図７及び図８は、ケーブル保持部２５に対するアウタケーブル５２の組付工程を示す説明図である。まず、ケーシング５３を挿入溝Ｇの入口側に配置する。そして、周溝部５３ａに対して両側から一対のガイド片２６，２７を嵌め合わせながら、周溝部５３ａを挿入溝Ｇに挿入させる（図７（ａ）及び図８（ａ））。
【００５２】
つぎに、周溝部５３ａを挿入溝Ｇに沿って移動させる。この際、第１ガイド片２６の固定部３０を面直方向へと弾性変形させながら、周溝部５３ａを挿入溝Ｇに沿って移動させる（図７（ｂ））。併せて、周溝部５３ａが挿入溝Ｇの出口側にさしかかると、周溝部５３ａによって撓み変形部３５を平面方向へと撓み変形させ、一対のガイド片２６，２７の間の幅を拡幅させる（図８（ｂ））。
【００５３】
そして、挿入溝Ｇの出口を通り抜けさせ、嵌合部２８へと周溝部５３ａを嵌合させる。この際、周溝部５３ａが第１ガイド片２６を通過すると、固定部３０が周溝部５３ａから外れるため、当該固定部３０が面直方向へと弾性復帰する。この弾性復帰の過程において、段差部３０ａがケーシング５３の角部５３ｂに対して係止する（図７（ｃ）及び図８（ｃ））。これにより、固定部３０がアウタケーブル５２の外周面と係合する。
【００５４】
以上の工程により、周溝部５３ａが嵌合部２８と嵌合し、アウタケーブル５２が固定される。この場合、周溝部５３ａが嵌合部２８を通過した後には、撓み変形部３５が弾性復帰することで、挿入溝Ｇの出口側が狭まり、周溝部５３ａが嵌合部２８から脱落することを抑制することができる。加えて、固定部３０が、アウタケーブル５２（ケーシング５３）の外周面と係止することで、嵌合部２８と周溝部５３ａとの嵌合状態が固定される。
【００５５】
このように本実施形態に係るハンドル装置１は、アウタケーブル５２内に挿通されたインナケーブル５１を操作し、当該インナケーブル５１の操作を介してロック装置４０を操作する装置である。このハンドル装置１は、インナケーブル５１が連結される操作ハンドル１０を固定するハンドルベース２０と、アウタケーブル５２を保持するためにハンドルベース２０に設けられ、アウタケーブル５２の外周面において径方向に縮径された周溝部５３ａと嵌合するケーブル保持部２５と、を有している。
【００５６】
ここで、ケーブル保持部２５は、周溝部５３ａと嵌合してアウタケーブル５２を保持する嵌合部２８と、周溝部５３ａに対して両側から嵌まり合うように互いに対向して設けられ、周溝部５３ａを嵌合部２８まで案内する挿入溝Ｇを構成する一対のガイド片２６，２７と、を有している。そして、第１ガイド片２６（一対のガイド片２６，２７のうち一方のガイド片）は、周溝部５３ａが挿入溝Ｇに沿って移動することで面直方向へと弾性変形するとともに、周溝部５３ａが第１ガイド片２６を通り抜けることで面直方向へと弾性復帰してアウタケーブル５２の外周面と係合する固定部３０を備えている。
【００５７】
この構成によれば、固定部３０がアウタケーブル５２（ケーシング５３）の外周面と係合された状態となるので、嵌合部２８と周溝部５３ａとの嵌合状態を外側から固定することができる。これにより、アウタケーブル５２の寸法が小さいといったように、嵌合部２８がアウタケーブル５２を保持する力が小さい状況でも、周溝部５３ａが嵌合部２８に固定されることとなる。その結果、ケーブル装置５０のテンションや車両からの振動入力によってアウタケーブル５２が脱落するといった不都合を抑制することができる。したがって、アウタケーブル５２に対する適応性に優れるハンドル装置１を提供することができる。
【００５８】
従来のハンドル装置にあっては、ガイド片２６，２７を積極的に弾性変形させるものではなく、ガイド片２６，２７のくびれ部位（幅狭部位）によって、アウタケーブル５２を保持する構成となっていた。この場合、アウタケーブル５２を嵌合部２８に挿入する際の挿入力と、アウタケーブル５２が嵌合部２８から脱落する際の力とは同じとなる。したがって、嵌合部２８に対する組付性を向上させた場合には、アウタケーブル５２の保持性が低下し、片やアウタケーブル５２の保持力を増加させた場合には、嵌合部２８に対する組付性が低下してしまう。このように、従来のハンドル装置においては、アウタケーブル５２との適応性を図ることが困難であった。このため、アウタケーブル５２を固定するために別途の固定部材を追加し、組付性と保持性との両立を図る必要があった。
【００５９】
しかしながら、本実施形態の第１ガイド片２６によれば、第１ガイド片２６自身が弾性復帰（弾性変形）する力を利用して、固定部３０がアウタケーブル５２の外周面と係合することとなる。このため、アウタケーブル５２を嵌合部２８に固定するために新たな部品を追加する必要がなく、簡素な構成でアウタケーブル５２を確実に保持することができる。
【００６０】
また、本実施形態のハンドル装置１によれば、挿入溝Ｇの入口側は、ドアアウタパネル１００に対して逆側を向き、開放された状態となっている。挿入溝Ｇの入口側がドアアウタパネル１００に面して塞がれている場合には、アウタケーブル５２が嵌合部２８から外れてもドアアウタパネル１００によって受け止められ、アウタケーブル５２がケーブル保持部２５に残留する可能性はある。しかしながら、本実施形態のハンドル装置１によれば、アウタケーブル５２が嵌合部２８から外れた場合には、挿入溝Ｇの入口側からケーブル保持部２５から容易に脱落してしまう可能性がある。この点、本実施形態によれば、固定部３０が存在することで、嵌合部２８と周溝部５３ａとの嵌合状態を適切に固定することができる。これにより、アウタケーブル５２がケーブル保持部２５から脱落することを防ぐことができる。
【００６１】
また、本実施形態において、第１ガイド片２６は、嵌合部２８との境界が切り欠き２９により隔てられている。そして、固定部３０は、切り欠き２９と隣り合う第１ガイド片２６の角隅部を面直方向に反らせて構成されている。
【００６２】
この構成によれば、第１ガイド片２６の角隅部を固定部３０として機能させることができる。このため、アウタケーブル５２を嵌合部２８に固定するために新たな部品を追加する必要がなく、簡素な構成でアウタケーブル５２を確実に保持することができる。
【００６３】
なお、本実施形態では、嵌合部２８との境界が切り欠き２９によって隔てられ、これにより、固定部３０の先端が自由端とされている。しかしながら、嵌合部２８との境界は間隙により隔てられていればよく、切り欠き２９に限らず、如何なる構成も適用することができる。
【００６４】
また、本実施形態において、ハンドルベース２０には、第１ガイド片２６の角隅部に沿って、固定部３０の弾性変形を促すための略Ｌ字状の開口溝３１が設定されている。
【００６５】
この構成によれば、開口溝３１により、固定部３０の弾性変形が促されるため、その柔軟性を確保することができる。これにより、第１ガイド片２６の固定部３０は、第２ガイド片２７よりも面直方向への変形特性が優れた構造となる。その結果、周溝部５３ａのスライド移動に伴う固定部３０の弾性変形を適切に行うことができる。
【００６６】
また、本実施形態において、固定部３０は、周溝部５３ａに隣接するケーシング５３の角部５３ｂに対して係止される段差部３０ａを備えている。
【００６７】
この構成によれば、固定部３０の弾性復帰の過程において、段差部３０ａがケーシング５３の角部５３ｂに対して係止することとなる。これにより、固定部３０がケーシング５３の外周面と強固に係合するので、アウタケーブル５２を確実に保持することができる。
【００６８】
また、本実施形態において、第２ガイド片２７は、周溝部５３ａが挿入溝Ｇに沿って移動することで平面方向へと撓み変形して一対のガイド片２６，２７の間の幅を拡幅する撓み変形部３５を備えている。
【００６９】
この構成によれば、周溝部５３ａが挿入溝Ｇを通り抜ける際に、一対のガイド片２６，２７の間の幅が拡幅される。そのため、アウタケーブル５２の寸法が大きかったり、アウタケーブル５２の素材が硬かったりするような場合であっても、周溝部５３ａを嵌合部２８に挿入する際に過大な力が必要とされず、良好な挿入性を得ることができる。その結果、アウタケーブル５２に対する適応性に優れるハンドル装置１を提供することができる。
【００７０】
また、周溝部５３ａが挿入溝Ｇを通過した後には、撓み変形部３５が弾性復帰する。これにより、撓み変形部３５が周溝部５３ａに当接して抜け止めとなるので、当該周溝部５３ａが嵌合部２８から脱落することを抑制することができる。
【００７１】
従来のハンドル装置にあっては、ガイド片２６，２７を積極的に弾性変形させるものではなく、ガイド片２６，２７のくびれ部位（幅狭部位）によって、アウタケーブル５２を保持する構成となっていた。この場合、アウタケーブル５２を嵌合部２８に挿入する際の挿入力と、アウタケーブル５２が嵌合部２８から脱落する際の力とは同じとなる。したがって、嵌合部２８に対する組付性を向上させた場合には、アウタケーブル５２の保持性が低下し、片やアウタケーブル５２の保持力を増加させた場合には、嵌合部２８に対する組付性が低下してしまう。このように、従来のハンドル装置においては、アウタケーブル５２との適応性を図ることが困難であった。このため、アウタケーブル５２を固定するために別途の固定部材を追加し、組付性と保持性との両立を図る必要があった。
【００７２】
しかしながら、本実施形態によれば、第２ガイド片２７が撓み変形部３５を備え、この撓み変形部３５を積極的に撓み変形（弾性変形）させることで、アウタケーブル５２との適応性を図ることができる。これにより、簡素な構成でアウタケーブル５２を確実に保持することができる。
【００７３】
また、本実施形態において、撓み変形部３５は、少なくとも一対のガイド片２６，２７の幅が最も幅狭となる部位に対応して設定されている。
【００７４】
この構成によれば、周溝部５３ａが挿入溝Ｇを通り抜ける際に、一対のガイド片２６，２７の間において最も幅狭となる部位が拡幅される。そのため、アウタケーブル５２の寸法が大きかったり、アウタケーブル５２の素材が硬かったりするような場合であっても、周溝部５３ａを嵌合部２８に挿入する際に過大な力が必要とされず、良好な挿入性を得ることができる。その結果、アウタケーブル５２に対する適応性に優れるハンドル装置１を提供することができる。
【００７５】
また、本実施形態において、ハンドルベース２０には、第２ガイド片２７の側縁に沿って、撓み変形部３５の撓み変形を促すためのスリット３６が設定されている。
【００７６】
この構成によれば、第２ガイド片２７の撓み変形部３５は、第１ガイド片２６よりも平面方向への変形特性に優れた構造となる。これにより、平面方向への撓み変形を適切に発生させることができるので、良好な挿入性を得ることができる。
【００７７】
また、本実施形態において、スリット３６は、挿入溝Ｇの出口側から入口側にかけて連続的に設定されている。
【００７８】
例えば、ハンドルベース２０は合成樹脂を用いた型成形などで形成されている。したがって、挿入溝Ｇにおいて幅狭となる出口側のみならず、入口側にかけてスリット３６を設定しておくことで、第２ガイド片２７の全域が柔軟に撓むこととなる。これにより、樹脂剛性に妨げられることなく、撓み変形部３５における撓み変形を有効に発生させることができる。これにより、良好な挿入性を得ることができる。
【００７９】
以上、本実施形態に係るハンドル装置を自動車のサイドドアのアウトサイドハンドルに適用して説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、その発明の範囲内において種々の変形が可能であることはいうまでもない。例えば、ハンドル装置は、自動車のサイドドアの車室内に配置されるインサイドハンドルに係るものであってもよく、また、バックドアなどを含む各種部位の操作ハンドル（操作レバーを含む）に適用することができる。また、ハンドル装置は、自動車以外に適用することも可能である。
【００８０】
また、ハンドル装置においてケーブル保持部に適用される固定部及び撓み変形部のそれぞれが本発明の一部として機能する。したがって、ケーブル保持部は、固定部及び撓み変形部の双方を備える場合のみならず、いずれか一方のみを備えるものであってもよい。また、このような固定部及び撓み変形部の一方又は双方が適用されたケーブル保持部を備えるハンドル装置の製造方法も本発明の一部として機能する。
【符号の説明】
【００８１】
１    ハンドル装置
１０    操作ハンドル
１１    レバー部材
１４    玉掛け部
２０    ハンドルベース
２１    支持軸
２５    ケーブル保持部
２６    ガイド片（第１ガイド片）
２７    ガイド片（第２ガイド片）
２８    嵌合部
２９    切り欠き
３０    固定部
３０ａ  段差部
３１    開口溝
３５    撓み変形部
３６    スリット
４０    ロック装置
５０    ケーブル装置
５１    インナケーブル
５１ａ  係止用端末具
５２    アウタケーブル
５３    ケーシング
５３ａ  周溝部
１００    ドアアウタパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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