(57)【要約】【課題】入出力端子を視認できない場合であっても、外部機器との接続を容易に行うことが可能な電子機器を提供する。【解決手段】複数の入出力端子、複数の信号入出力回路、入出力端子と信号入出力回路とを一対一で内部接続するためのスイッチ回路、入出力端子と信号入出力回路との内部接続状態を記憶する記憶部、外部機器の接続の有無を入出力端子毎に検出する検出部、内部接続状態に基づいて、外部機器と未接続の信号入出力回路の中から一の信号入出力回路を選択するための画面を表示部に表示させる表示制御部、選択された一の信号入出力回路と、外部機器の接続が検出された入出力端子とを接続するよう、スイッチ回路を制御する回路制御部を有する電子機器。【選択図】図６
2018206040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リアパネルに設けられ、外部機器が接続される複数の入出力端子と、
信号入力及び／または信号出力が可能な複数の信号入出力回路と、
前記入出力端子と、前記信号入出力回路とを一対一で内部接続するためのスイッチ回路と、
前記入出力端子と前記信号入出力回路との内部接続状態を記憶する記憶部と、
前記外部機器の接続の有無を入出力端子毎に検出する検出部と、
前記内部接続状態に基づいて、前記外部機器と未接続の前記信号入出力回路の中から一の信号入出力回路を選択するための画面を表示部に表示させる表示制御部と、
選択された前記一の信号入出力回路と、前記外部機器の接続が検出された前記入出力端子とを接続するよう、前記スイッチ回路を制御する回路制御部と、
を有する電子機器。
【請求項２】
前記表示制御部は、
前記未接続の信号入出力回路のリストを前記表示部に表示させ、
前記リストの中から前記一の信号入出力回路が選択された場合、前記外部機器が未接続の入出力端子に前記外部機器の接続を要求する画面を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記表示制御部は、
前記外部機器が未接続の入出力端子に前記外部機器の接続を要求する画面を前記表示部に表示させ、
前記外部機器の接続が検出された場合、前記未接続の信号入出力回路のリストを前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
前記入出力端子の数は、前記信号入出力回路の数よりも多いことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の電子機器。
【請求項５】
前記表示制御部は、前記記憶部に記憶された内部接続状態を前記表示部に表示させることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の電子機器。
【請求項６】
前記記憶部は、前記電子機器に備えられた全ての信号入出力回路が、いずれかの前記入出力端子に内部接続されている状態を示す初期状態を記憶し、
前記回路制御部は、前記初期状態に基づいて、前記スイッチ回路を制御し、
前記入出力端子の近傍には、前記初期状態が示す信号入出力回路を識別するための識別情報が付与されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の電子機器。
【請求項７】
前記回路制御部は、前記外部機器の接続が検出されなかった前記入出力端子と、対応する前記信号入出力回路との内部接続を解除するよう、前記スイッチ回路を制御し、
前記記憶部は、前記内部接続が解除された状態を、更新された内部接続状態として記憶することを特徴とする請求項６記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビやブルーレイ（登録商標）プレイヤー等の映像機器、ステレオアンプやイコライザ等の音響機器、或いはゲーム機やカラオケ装置のような様々な電子機器が普及している。
【０００３】
これらの電子機器は、たとえばＲＣＡピンジャックのような入出力端子を複数備えている。各入出力端子には、接続される外部機器が予め設定されており、ケーブル等を介して外部機器が接続される。
【０００４】
ここで、電子機器のフロントパネルのレイアウトを制限したり、フロントパネルに設けられた操作子の操作時に外部機器のケーブルが邪魔にならないよう、一般的な入出力端子は、電子機器のリアパネルに設けられている（非特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】“Ｉｎｔｅｇｒａ  Ｒｅｓｅａｒｃｈ＆Ｉｎｔｅｇｒａ”、［ｏｎｌｉｎｅ］、オンキヨー株式会社、［平成２９年５月１８日検索］、＜インターネットＵＲＬ：http://www.jp.onkyo.com/rear/rear_integra.htm＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、電子機器を所定の場所に設置した後に、新たな外部機器を接続することがある。このとき、電子機器のリアパネル側が壁等に隣接していると、ケーブル（プラグ）の挿入時にリアパネルに設けられた入出力端子を視認することは困難となる。従って、まず、リアパネルが見やすくなるように電子機器を移動させ、外部機器に対応する入出力端子を確認しながらケーブルを挿入し、その後、電子機器を元の位置に戻すという作業が必要となり煩雑である。また、既に電子機器が他の外部機器と接続されている場合には、他の外部機器を接続しているケーブルの長さの制約があるため、電子機器を移動できる範囲の制約が大きくなる。この場合、外部機器の接続作業はより煩雑となる。
【０００７】
本発明の目的は、入出力端子を視認できない場合であっても、外部機器との接続を容易に行うことが可能な電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための一の発明は、リアパネルに設けられ、外部機器が接続される複数の入出力端子と、信号入力及び／または信号出力が可能な複数の信号入出力回路と、前記入出力端子と、前記信号入出力回路とを一対一で内部接続するためのスイッチ回路と、前記入出力端子と前記信号入出力回路との内部接続状態を記憶する記憶部と、前記外部機器の接続の有無を入出力端子毎に検出する検出部と、前記内部接続状態に基づいて、前記外部機器と未接続の前記信号入出力回路の中から一の信号入出力回路を選択するための画面を表示部に表示させる表示制御部と、選択された前記一の信号入出力回路と、前記外部機器の接続が検出された前記入出力端子とを接続するよう、前記スイッチ回路を制御する回路制御部と、を有する電子機器である。
本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、入出力端子を視認できない場合であっても、外部機器との接続を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態に係る電子機器の構成を示す図である。
【図２】第１実施形態に係る入出力端子、信号入出力回路、及びスイッチ回路の具体的な構成を示す図である。
【図３】第１実施形態に係る表示部に表示される画面を示す図である。
【図４】第１実施形態に係る表示部に表示される画面を示す図である。
【図５】第１実施形態に係る表示部に表示される画面を示す図である。
【図６】第１実施形態に係る電子機器の処理を示すフローチャートである。
【図７】第２実施形態に係る表示部に表示される画面を示す図である。
【図８】第２実施形態に係る表示部に表示される画面を示す図である。
【図９】第２実施形態に係る表示部に表示される画面を示す図である。
【図１０】第２実施形態に係る電子機器の処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
後述する明細書及び図面の記載から、上記の主たる発明の他、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１２】
すなわち、前記表示制御部が、前記未接続の信号入出力回路のリストを前記表示部に表示させ、前記リストの中から前記一の信号入出力回路が選択された場合、前記外部機器が未接続の入出力端子に前記外部機器の接続を要求する画面を前記表示部に表示させる電子機器が明らかとなる。或いは、前記表示制御部が、前記外部機器が未接続の入出力端子に前記外部機器の接続を要求する画面を前記表示部に表示させ、前記外部機器の接続が検出された場合、前記未接続の信号入出力回路のリストを前記表示部に表示させる電子機器が明らかとなる。このような電子機器によれば、作業者に対して未接続の信号入出力回路を提示すると共に、外部機器の接続を促すことが可能となる。
【００１３】
また、前記入出力端子の数が、前記信号入出力回路の数よりも多い電子機器が明らかとなる。このような電子機器によれば、新たな外部機器を接続する作業がより容易となる。
【００１４】
また、前記表示制御部が、前記記憶部に記憶された内部接続状態を前記表示部に表示させる電子機器が明らかとなる。このように内部接続状態を表示することにより、作業者は現時点での信号入出力回路と入力端子との接続状況を把握できる。
【００１５】
また、前記記憶部は、前記電子機器に備えられた全ての信号入出力回路が、いずれかの前記入出力端子に内部接続されている状態を示す初期状態を記憶し、前記回路制御部は、前記初期状態に基づいて、前記スイッチ回路を制御し、前記入出力端子の近傍には、前記初期状態が示す信号入出力回路を識別するための識別情報が付与されている電子機器が明らかとなる。このような電子機器によれば、電子機器を所定の場所に設置する前においては、識別情報を見ながら外部機器を簡易に接続できる。
【００１６】
また、前記回路制御部が、前記外部機器の接続が検出されなかった前記入出力端子と、対応する前記信号入出力回路との内部接続を解除するよう、前記スイッチ回路を制御し、前記記憶部が、前記内部接続が解除された状態を、更新された内部接続状態として記憶する電子機器が明らかとなる。このような電子機器によれば、電子機器の設置後に外部機器を接続する際、その接続を容易に行うことが可能となる。
【００１７】
＜第１実施形態＞
図１〜図６を参照して、第１実施形態に係る電子機器について説明する。
【００１８】
＝＝電子機器＝＝
電子機器１は、映像機器、音響機器、ゲーム機、カラオケ装置等である。図１に示すように、本実施形態に係る電子機器１は、入出力端子Ｊ、信号入出力回路Ｃ、スイッチ回路Ｓ、記憶部１０、入力部２０、表示部３０、制御部４０を含む。
【００１９】
［入出力端子］
入出力端子Ｊには、ケーブルを介して外部機器が接続される。入出力端子Ｊは、当該ケーブルのプラグと連結するジャックに相当する。入出力端子Ｊは、ＲＣＡ端子、ＰＨＯＮＥ端子のような端子である。入出力端子Ｊは、リアパネルＢに設けられている。そのため、電子機器１を壁際に設置した場合等には、視認することが困難である。なお、電子機器１によっては、入出力端子Ｊの一部がフロントパネル（図示なし）に設けられている構成であってもよい。
【００２０】
図２に示すように、本実施形態においては、入出力端子Ｊ０〜Ｊ９の１０個の端子が設けられている。各入出力端子は、それぞれスイッチ回路Ｓ（電子スイッチＳＷ。後述）と接続されている。
【００２１】
［信号入出力回路］
信号入出力回路Ｃは、信号入力及び／または信号出力が可能な回路であり、電子機器１の内部に設けられている。信号入出力回路Ｃは、外部機器からの入力信号を所定の規格に変換して伝送したり、所定の規格に変換した出力信号を外部機器に伝送する。
【００２２】
図２に示すように、本実施形態においては、信号入出力回路Ｃ０〜Ｃ９の１０個の回路が設けられている。各信号入出力回路は、それぞれスイッチ回路Ｓ（電子スイッチＳＷ。後述）と接続されている。この例において、信号入出力回路Ｃ０は「ＣＤ  Ｉｎｐｕｔ  Ｌ」用に相当し、信号入出力回路Ｃ１は「ＣＤ  Ｉｎｐｕｔ  Ｒ」用に相当し、信号入出力回路Ｃ２は「ＤＶＤ  Ｉｎｐｕｔ  Ｌ」用に相当し、信号入出力回路Ｃ３は「ＤＶＤ  Ｉｎｐｕｔ  Ｒ」用に相当し、信号入出力回路Ｃ４は「ＡＵＸ  Ｉｎｐｕｔ  Ｌ」用に相当し、信号入出力回路Ｃ５は「ＡＵＸ  Ｉｎｐｕｔ  Ｒ」用に相当し、信号入出力回路Ｃ６は「ＲＥＣ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｌ」用に相当し、信号入出力回路Ｃ７は「ＲＥＣ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｒ」用に相当し、信号入出力回路Ｃ８は「ＭＡＩＮ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｌ」用に相当し、信号入出力回路Ｃ９は「ＭＡＩＮ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｒ」用に相当する。
【００２３】
なお、本実施形態では、入出力端子Ｊと信号入出力回路Ｃとの数は同じ（１０個ずつ）の例で説明を行うが、入出力端子Ｊの数が、信号入出力回路Ｃの数よりも多くてもよい。入出力端子Ｊの数が多いほど、外部機器の接続が容易となる。
【００２４】
［スイッチ回路］
スイッチ回路Ｓは、入出力端子Ｊと、信号入出力回路Ｃとを一対一で内部接続するための構成である。「内部接続」とは、電子機器１内において、外部機器と信号入出力回路との間で信号伝送が可能となるように、当該外部機器が接続される一の入出端子と、対応する一の信号入出力回路とを電気的に連結することをいう。
【００２５】
スイッチ回路Ｓは、たとえば、マトリクス状に配列された電子スイッチである。電子スイッチとしては、公知のメカニカルリレーや半導体リレー、半導体スイッチのようなデバイスを用いることができる。図２に示すように、本実施形態においては、入出力端子Ｊ０〜Ｊ９及び信号入出力回路Ｃ０〜Ｃ９に応じて１０×１０の電子スイッチＳＷ００〜ＳＷ９９が設けられている。ある電子スイッチがＯＮになることにより、一の入出力端子と一の信号入出力回路とが内部接続される。たとえば、電子スイッチＳＷ４４がＯＮになった場合、入出力端子Ｊ４と信号入出力回路Ｃ４とが内部接続される。
【００２６】
［記憶部］
記憶部１０は、電子機器１で使用する各種データやプログラムを記憶する記憶装置である。本実施形態において、記憶部１０は、入出力端子Ｊと信号入出力回路Ｃとの内部接続状態を記憶する。「内部接続状態」とは、どの信号入出力回路Ｃと入出力端子Ｊとが内部接続されているかを示す情報（たとえば「入出力端子Ｊ４と信号入出力回路Ｃ４が接続されている」）である。すなわち、１００個の電子スイッチそれぞれのＯＮ／ＯＦＦに関する情報である。或いは、記憶部１０は、ＯＮとなっている電子スイッチだけを記憶してもよい。本実施形態においては、ＯＮとなる電子スイッチは最大で１０個である。
【００２７】
［入力部］
入力部２０は、電子機器１に対して各種入力を行うための構成である。入力部２０は、電子機器１のハードウェア上に設けられるボタンやダイヤルであってもよいし、表示部３０に表示されるアイコンであってもよい。
【００２８】
［表示部］
表示部３０は、電子機器１に関する各種情報や、各種のメニュー画面を表示させるための構成である。表示部３０は、たとえば電子機器１のフロントパネル（リアパネルＢとは逆側の面。図示なし）に設けられる。表示部３０が入力部２０として機能する場合、表示部３０はタッチパネルとして使用することができる。
【００２９】
［制御部］
制御部４０は、電子機器１の各種処理を制御する。制御部４０は、ＣＰＵおよびメモリ（いずれも図示なし）を備える。ＣＰＵは、メモリに記憶された動作プログラムを実行することにより各種の制御機能を実現する。
【００３０】
図１に示すように、本実施形態において、制御部４０は、検出部４０ａ、表示制御部４０ｂ、及び回路制御部４０ｃとして機能する。検出部４０ａ、表示制御部４０ｂ、及び回路制御部４０ｃは、制御部４０のＣＰＵがメモリに記憶されるプログラムを実行することにより実現される。
【００３１】
（検出部）
検出部４０ａは、外部機器の接続の有無を入出力端子毎に検出する。検出方法は、公知の技術を利用することができる。たとえば、検出部４０ａは、各入出力端子から所定の信号を周期的ないし常時収集する。ここで、ある入出力端子に外部機器（外部機器と接続されるケーブルのプラグ）が挿入された場合、その入出力端子が物理的に接続状態を示すＬＯＷの状態となる一方、外部機器が抜去された場合には、その入出力端子が非接続状態を示すＨＩＧＨの状態となるため、抵抗値が変化する。すなわち、検出部４０ａが検出する信号に変化が生じる。検出部４０ａは、信号の変化が検出された入出力端子に外部機器が接続されたと判断する。検出部４０ａは、検出結果（外部機器が接続された入出力端子を示す情報）を表示制御部４０ｂや回路制御部４０ｃに出力する。
【００３２】
（表示制御部）
表示制御部４０ｂは、電子機器１における各種表示制御を行う。たとえば、表示制御部４０ｂは、内部接続状態に基づいて、外部機器と未接続の信号入出力回路の中から一の信号入出力回路を選択するための画面を表示部３０に表示させる。
【００３３】
たとえば、ある時点での内部接続状態が、信号入出力回路Ｃ２〜Ｃ５と入出力端子Ｊ２〜Ｊ５が接続されているとする。すなわち、それ以外の信号入出力回路は未接続である。この場合、表示制御部４０ｂは、未接続の信号入出力回路Ｃ０〜Ｃ１、及びＣ６〜Ｃ９のリストを、選択可能なアイコン形式で表示部３０に表示させる（接続先指定画面。図３参照）。
【００３４】
ここで、本実施形態において、表示制御部４０ｂは、当該リストの中から一の信号入出力回路が選択された場合、外部機器が未接続の入出力端子に外部機器の接続を要求する画面（接続要求画面。図４参照）を表示部３０に表示させる。
【００３５】
なお、表示制御部４０ｂは、図３に示したような信号入出力回路を選択するための画面ではなく、現時点での内部接続状態を表示部３０に表示させることも可能である。このような情報を確認することにより、作業者は電子機器１における現時点においてどの信号出力回路と入出力端子とが接続されているかを確認することが可能となる。
【００３６】
（回路制御部）
回路制御部４０ｃは、選択された一の信号入出力回路と、外部機器の接続が検出された入出力端子とを接続するよう、スイッチ回路Ｓを制御する。
【００３７】
回路制御部４０ｃは、スイッチ回路ＳのＯＮ／ＯＦＦを切り替えることができる。本実施形態のように、スイッチ回路Ｓが複数の電子スイッチで構成されている場合、回路制御部４０ｃは、電子スイッチ毎にＯＮ／ＯＦＦを切り替えることができる。なお、入出力端子Ｊと信号入出力回路Ｃとは一対一で内部接続される。たとえば、図２のようなスイッチ回路Ｓの場合、横の列（電子スイッチＳＷｍ０〜ＳＷｍ９。ｍ：０〜９）のうち、ＯＮに設定できる電子スイッチは、１つであり、且つ縦の列（電子スイッチＳＷ０ｎ〜ＳＷ９ｎ。ｎ：０〜９）のうち、ＯＮに設定できる電子スイッチは、１つである。
【００３８】
たとえば、図３の接続先指定画面において信号入出力回路Ｃ０が選択され、図４の接続要求画面の表示に基づいて作業者が未接続の入出力端子Ｊ１に外部機器を接続したとする。この場合、検出部４０ａは、入出力端子Ｊ１に外部機器が接続されたことを検出し、その旨の信号を回路制御部４０ｃに出力する。回路制御部４０ｃは、選択された信号入出力回路Ｃ０と、外部機器が接続された入出力端子Ｊ１とを接続するよう、電子スイッチＳＷ０１をＯＮに切り替える。なお、検出部４０ａにより未接続の入出力端子に外部機器が接続されたことが検出された場合、表示制御部４０ｂは、作業者に対して接続を確認するための画面（接続確認画面。図５参照）を表示部３０に表示させてもよい。
【００３９】
＝＝電子機器における処理について＝＝
次に、図６を参照して本実施形態に係る電子機器１における処理について述べる。図６は、電子機器１における処理例を示すフローチャートである。なお、この例では、電子機器１は、既にいくつかの外部機器が接続された状態で所定の場所に設置された状態にあるとする。また、電子機器１が設置された状態において、リアパネルＢに設けられた入出力端子は視認できない状態（但し、ケーブルの挿抜は可能な状態）にあるとする。
【００４０】
所定の場所に設置された電子機器１に対して、外部機器を接続したい場合、作業者は、表示部３０に表示された画面上で「接続案内」のアイコンを選択する（Ｓ０１）。表示制御部４０ｂは、当該選択に応じて、未接続の信号入出力回路のリスト（たとえば図３の例を参照）を表示部３０に表示させる（未接続の信号入出力回路のリストを表示。ステップ１０）。最新の内部接続状態に関する情報は常に記憶部１０から読み出し可能であり、この情報を元に未接続の信号入出力回路のリストを表示させることができる。
【００４１】
作業者は、ステップ１０で表示されたリストを確認しながら、一の信号入出力回路を選択する（Ｓ０２）。表示制御部４０ｂは、当該選択に応じて、外部機器が未接続の入出力端子に外部機器の接続を要求する画面（たとえば図４の例を参照）を表示部３０に表示させる（接続要求画面の表示。ステップ１１）。なお、作業者による信号入出力回路の選択に基づいて検出部４０ａは、アクティブとなる。
【００４２】
作業者は、リアパネルＢに設けられた未接続の入出力端子を手探りで探し、外部機器（外部機器と接続されたケーブルのプラグ）を接続する（Ｓ０３）。検出部４０ａは、外部機器の接続を検出する（外部機器の接続を検出。ステップ１２）。検出部４０ａは、外部機器が接続された入出力端子を示す情報を表示制御部４０ｂ及び回路制御部４０ｃに出力する。
【００４３】
表示制御部４０ｂは、図５に示すような、接続確認画面を表示部３０に表示させる（接続確認画面の表示。ステップ１３）。作業者は、「ＹＥＳ」のアイコンを選択することで、接続指示を行う（Ｓ０４）。
【００４４】
回路制御部４０ｃは、作業者からの指示入力に基づいて、Ｓ０２で選択された信号入出力回路と、ステップ１２で外部機器の接続が検出された入出力端子とを接続するよう、スイッチ回路Ｓに含まれる対応する電子スイッチをＯＮにする（電子スイッチＯＮ。ステップ１４）。以上の処理によって、Ｓ０３で接続された外部機器は、Ｓ０２で選択された信号入出力回路と接続される。そして記憶部１０に記憶された内部接続状態の情報を更新する（内部接続状態の更新。ステップ１５）。
【００４５】
このように、本実施形態に係る電子機器１によれば、入出力端子Ｊと信号入出力回路Ｃとの内部接続状態に基づいて、表示制御部４０ｂは、外部機器と未接続の信号入出力回路の中から一の信号入出力回路を選択するための画面を表示部３０に表示させる。一方、検出部４０ａは、未接続の入出力端子への外部機器の接続を検出する。そして、回路制御部４０ｃは、選択された一の信号入出力回路と、外部機器の接続が検出された入出力端子とを接続するよう、スイッチ回路Ｓを制御する。
【００４６】
ここで、本実施形態に係る表示制御部４０ｂは、未接続の信号入出力回路のリストを表示部３０に表示させ、リストの中から一の信号入出力回路が選択された場合、外部機器が未接続の入出力端子に外部機器の接続を要求する画面を表示部３０に表示させる。作業者は、信号入出力回路を選択した後、外部機器を入出力端子に接続することができる。この際、外部機器が接続される入出力端子は、未接続の端子であればどの端子を使用してもよい。そして、入出力端子が使用中であるか未使用であるかは、入出力端子にケーブルが挿入されているかどうかで区別できるため、手探りで容易に判断できる。従って、従来のようにわざわざ目視で入出力端子を確認する必要が無い。すなわち、本実施形態に係る電子機器１によれば、電子機器１のリアパネルＢが壁側を向いている等の事情により入出力端子を視認できない場合であっても、外部機器との接続を容易に行うことができる。
【００４７】
＜第２実施形態＞
次に、図７〜図１０を参照して、第２実施形態に係る電子機器について説明する。本実施形態では、第１実施形態とは逆に、未接続の入出力端子に外部機器を接続した後に、信号入出力回路を選択する例について述べる。第１実施形態と同様の構成については詳細な説明を省略する。
【００４８】
＝＝電子機器＝＝
（表示制御部）
本実施形態に係る表示制御部４０ｂは、外部機器が未接続の入出力端子に外部機器の接続を要求する画面を表示部３０に表示させ、外部機器の接続が検出された場合、未接続の信号入出力回路のリストを表示部３０に表示させる。
【００４９】
たとえば、表示制御部４０ｂは、外部機器が未接続の入出力端子に外部機器の接続を要求する画面（接続要求画面。図７参照）を表示部３０に表示させる。この接続要求画面は、表示されるメッセージが図４に示した接続要求画面と一部異なっている。
【００５０】
そして、検出部４０ａにより、未接続の入出力端子において外部機器の接続が検出された場合、表示制御部４０ｂは、内部接続状態に基づいて、未接続の信号入出力回路のリストを表示部３０に表示させる。たとえば、ある時点での内部接続状態が、信号入出力回路Ｃ２〜Ｃ５と入出力端子Ｊ２〜Ｊ５が接続されているとする。すなわち、それ以外の信号入出力回路は未接続である。この場合、表示制御部４０ｂは、未接続の信号入出力回路Ｃ０〜Ｃ１、及びＣ６〜Ｃ９のリストを、選択可能なアイコン形式で表示部３０に表示させる（接続先指定画面。図８参照）。この接続先指定画面は、表示されるメッセージが図３に示した接続先指定画面と一部異なっている。
【００５１】
また、図８の接続先指定画面において、ある信号入出力回路が選択された場合、表示制御部４０ｂは、作業者に対して接続を確認するための画面（接続確認画面。図９参照）を表示部３０に表示させてもよい。この画面は、表示されるメッセージが図５に示した画面と一部異なっている。
【００５２】
＝＝電子機器における処理について＝＝
次に、図１０を参照して本実施形態に係る電子機器１における処理について述べる。図１０は、電子機器１における処理例を示すフローチャートである。なお、この例では、電子機器１は、既にいくつかの外部機器が接続された状態で所定の場所に設置された状態にあるとする。また、電子機器１が設置された状態において、リアパネルＢに設けられた入出力端子は視認できない状態（但し、ケーブルの挿抜は可能な状態）にあるとする。
【００５３】
所定の場所に設置された電子機器１に対して、外部機器を接続したい場合、作業者は、表示部３０に表示された画面上で「接続案内」のアイコンを選択する（Ｓ０５）。表示制御部４０ｂは、当該選択に応じて、外部機器が未接続の入出力端子に外部機器の接続を要求する画面（たとえば図７の例を参照）を表示部３０に表示させる（接続要求画面の表示。ステップ２０）。なお、作業者による信号入出力回路の選択に基づいて検出部４０ａは、アクティブとなる。
【００５４】
作業者は、リアパネルＢに設けられた未接続の入出力端子を手探りで探し、外部機器（外部機器と接続されたケーブルのプラグ）を接続する（Ｓ０６）。検出部４０ａは、外部機器の接続を検出する（外部機器の接続を検出。ステップ２１）。検出部４０ａは、外部機器が接続された入出力端子を示す情報を表示制御部４０ｂ及び回路制御部４０ｃに出力する。
【００５５】
表示制御部４０ｂは、外部機器の接続検出に応じて、未接続の信号入出力回路のリスト（たとえば図８の例を参照）を表示部３０に表示させる（未接続の信号入出力回路のリストを表示。ステップ２２）。
【００５６】
作業者は、ステップ２２で表示されたリストを確認しながら、一の信号入出力回路を選択する（Ｓ０７）。表示制御部４０ｂは、当該選択に応じて、図９に示すような、接続確認画面を表示部３０に表示させる（接続確認画面の表示。ステップ２３）。作業者は、「ＹＥＳ」のアイコンを選択することで、接続指示を行う（Ｓ０８）。
【００５７】
回路制御部４０ｃは、作業者からの指示入力に基づいて、Ｓ０７で選択された信号入出力回路と、ステップ２１で外部機器の接続が検出された入出力端子とを接続するよう、スイッチ回路Ｓに含まれる対応する電子スイッチをＯＮにする（電子スイッチＯＮ。ステップ２４）。以上の処理によって、Ｓ０６で接続された外部機器は、Ｓ０７で選択された信号入出力回路と接続される。そして記憶部１０に記憶された内部接続状態の情報を更新する（内部接続状態の更新。ステップ２５）。
【００５８】
本実施形態に係る表示制御部４０ｂは、外部機器が未接続の入出力端子に外部機器の接続を要求する画面を表示部３０に表示させ、外部機器の接続が検出された場合、未接続の信号入出力回路のリストを表示部３０に表示させる。作業者は、外部機器を入出力端子に接続した後、信号入出力回路を選択することができる。この際、外部機器が接続される入出力端子は、未接続の端子であればどの端子を使用してもよい。そして、入出力端子が使用中であるか未使用であるかは、入出力端子にケーブルが挿入されているかどうかで区別できるため、手探りで容易に判断できる。従って、従来のようにわざわざ目視で入出力端子を確認する必要が無い。すなわち、本実施形態に係る電子機器１によっても、電子機器１のリアパネルＢが壁側を向いている等の事情により入出力端子を視認できない場合であっても、外部機器との接続を容易に行うことができる。
【００５９】
なお、本実施形態においては、作業者が「接続案内」のアイコンを選択したことを契機として処理を開始するよう構成したが、検出部４０ａを常時アクティブとしておき、外部機器の接続を検出したら直ちにステップ２２から処理を開始するような構成としてもよい。また、検出部４０ａを常時アクティブとすることにより接続された外部機器が非接続となったことも検出できるので、内部接続状態の情報を適切に更新して記憶することができる。
【００６０】
＜第３実施形態＞
次に、第３実施形態に係る電子機器について説明する。本実施形態では、予め全ての信号回路がいずれかの入出力端子に内部接続されている場合について述べる。第１実施形態等と同様の構成については詳細な説明を省略する。
【００６１】
本実施形態に係る記憶部１０は、電子機器１に備えられた全ての信号入出力回路Ｃが、いずれかの入出力端子Ｊに内部接続されている状態を示す初期状態を記憶している。初期状態は、たとえば電子機器１の製品組み立て時や工場出荷時に予め設定される。
【００６２】
たとえば、図２に示す電子機器１において、入出力端子Ｊ０と信号入出力回路Ｃ０、入出力端子Ｊ１と信号入出力回路Ｃ１、入出力端子Ｊ２と信号入出力回路Ｃ２、・・・・入出力端子Ｊ９と信号入出力回路Ｃ９がそれぞれ内部接続されている場合、記憶部１０は、当該状態を「初期状態」として記憶する。
【００６３】
回路制御部４０ｃは、初期状態に基づいて、スイッチ回路Ｓを制御する。上記初期状態の場合、回路制御部４０ｃは、電子スイッチＳＷ００、ＳＷ１１、ＳＷ２２、ＳＷ３３・・・・ＳＷ９９をＯＮ状態とし、それ以外の電子スイッチをＯＦＦ状態となるよう制御する。
【００６４】
また、本実施形態に係る入出力端子Ｊの近傍には、初期状態が示す信号入出力回路を識別するための情報が付与されている。たとえば、上述の初期状態が記憶部１０に記憶されている場合、入出力端子Ｊ０の横には「ＣＤ  Ｉｎｐｕｔ  Ｌ」という文字が（リアパネルＢに）印刷される。
【００６５】
このように入出力端子毎に文字や色を付すことにより、電子機器１を所定の場所に設置する前等、リアパネルＢが視認できる状態で外部機器を接続する際に、作業者は外部機器を接続する入出力端子を容易に把握できる。
【００６６】
一方、回路制御部４０ｃは、外部機器の接続が検出されなかった入出力端子Ｊと、対応する信号入出力回路Ｃとの内部接続を解除するよう、スイッチ回路Ｓを制御してもよい。この場合、記憶部１０は、内部接続が解除された状態を、更新された内部接続状態として記憶する。
【００６７】
具体例として、上述の初期状態が設定されている電子機器１を所定の場所に設置した場合に、一部の入出力端子（たとえば、入出力端子Ｊ０〜Ｊ５）に外部機器の接続が無かったとする。その場合、回路接続部４０ｃは、入出力端子Ｊ０〜Ｊ５と信号入出力回路Ｃ０〜Ｃ５との内部接続状態を解除する。記憶部１０は、この状態を内部接続状態（更新された内部接続状態）として記憶する。
【００６８】
このように、あるタイミングで外部機器の接続が無かった入出力端子と信号入出力回路との内部接続状態を解除することにより、後に外部機器を接続する際、内部接続状態が解除されている入出力端子（すなわち外部機器が未接続の入出力端子）であれば、自由に選択することが可能となる。よって、後に外部機器を接続する場合に、入出力端子が視認できない状態（入出力端子に文字や色が付されていてもそれを視認できない状態）であっても、外部機器との接続を容易に行うことができる。なお、「あるタイミング」とは、電子機器１の電源が投入される都度というタイミングでもよいし、「接続案内」の中やその他のメニューの中に「接続が無い入出力端子の内部接続状態を解除する」というコマンドを設けて作業者が実行を指示したタイミングでもよい。
【００６９】
＜その他＞
電子機器１が有する構成のうち、一部をリモコン装置や作業者が有する携帯端末で実現することも可能である。たとえば、図６における作業者からの指示入力は、電子機器の本体に付属するリモコン装置のディスプレイ上で行うことでもよい。この場合、電子機器本体及びリモコン装置が「電子機器」を構成することとなる。
【００７０】
上記実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定するものではない。上記の構成は、適宜組み合わせて実施することが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。上記実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００７１】
１  電子機器
１０  記憶部
２０  入力部
３０  表示部
４０  制御部
４０ａ  検出部
４０ｂ  表示制御部
４０ｃ  回路制御部
Ｃ、Ｃ０〜Ｃ９  信号入出力回路
Ｊ、Ｊ０〜Ｊ９  入出力端子
Ｓ  スイッチ回路
ＳＷ００〜ＳＷ９９  電子スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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