(57)【要約】【課題】十分な濾過性能を確保することができる燃料タンクを提供する。【解決手段】燃料タンク１は、開口部１１を有するタンク本体１０と、燃料ポンプ３０の吸込口３２が接続された袋状のフィルタエレメント２１及びフィルタエレメント２１の上面側に取り付けられて燃料貯留部２４を形成する複数のサブタンク２２，２３を有する燃料フィルタ２０とを備えている。燃料フィルタ２０は、フィルタエレメント２１の下面側をタンク本体１０の底面に対向させた形態でタンク本体１０の底部に取り付けられている。そして、燃料フィルタ２０は、複数のサブタンク２２，２３の間のフィルタエレメント２１の部分で屈曲自在に設けられている。【選択図】図１
2018100634.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有するタンク本体と、
燃料ポンプの吸込口が接続された袋状のフィルタエレメント及び前記フィルタエレメントの一面側に取り付けられて燃料貯留部を形成する複数のサブタンクを有し、前記フィルタエレメントの他面側を前記タンク本体の底面に対向させる形態で前記タンク本体の底部に取り付けられる燃料フィルタと、を備えており、
前記燃料フィルタは、前記複数のサブタンクの間の前記フィルタエレメントの部分で屈曲自在に設けられていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
前記燃料フィルタは、互いに相対回動自在に係合して屈曲するのをガイドする一対のガイド部材を有していることを特徴とする請求項１記載の燃料タンク。
【請求項３】
前記一対のガイド部材の一方には円弧状のガイド溝が形成されており、前記一対のガイド部材の他方には前記ガイド溝に沿って案内されるガイド突起が形成されていることを特徴とする請求項２記載の燃料タンク。
【請求項４】
前記燃料フィルタは、前記フィルタエレメントの他面側の外方に設定された仮想軸を中心に屈曲することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の燃料タンク。
【請求項５】
前記燃料フィルタは、前記フィルタエレメントの他面側の方向に屈曲可能とされていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は燃料タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には燃料タンクが開示されている。燃料タンクは、燃料タンク内に配置され、燃料を貯留するサブタンクと、サブタンクの底部に水平状に設けられ、燃料ポンプに吸入される燃料を濾過する袋状のフィルタ部材とを備えている。フィルタ部材には燃料ポンプの燃料吸入口が接続されている。燃料フィルタ装置は、燃料吸入口を間に並設された複数の燃料貯留部を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１８５１１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
燃料フィルタは、例えば、燃料タンクに形成された開口から燃料タンク内に挿入するなどして、燃料タンク内に配置される。この場合、燃料タンク内に配置するためには、燃料フィルタを燃料タンクの開口部から挿入可能な大きさに収めなければならない。このため、燃料フィルタ装置の大きさが制約されてしまい、十分な濾過面積を確保することが困難となる虞があった。
【０００５】
本発明は、上記のような事情に基づいて完成されたものであって、十分な濾過性能を確保することができる燃料タンクを提供することを解決すべき課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の燃料タンクは、
開口部を有するタンク本体と、
燃料ポンプの吸込口が接続された袋状のフィルタエレメント及び前記フィルタエレメントの一面側に取り付けられて燃料貯留部を形成する複数のサブタンクを有し、前記フィルタエレメントの他面側を前記タンク本体の底面に対向させた形態で前記タンク本体の底部に取り付けられる燃料フィルタと、を備えており、
前記燃料フィルタは、前記複数のサブタンクの間の前記フィルタエレメントの部分で屈曲自在に設けられているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
この構成によれば、屈曲させて平面投影面積を小さくすることにより、展開時の平面投影面積がタンク本体の開口部の開口面積よりも大きな燃料フィルタであっても開口部からタンク本体内に挿入することができる。これにより、濾過面積のより大きな燃料フィルタをタンク本体内に挿入することができる。したがって、本発明の燃料タンクは、十分な濾過性能を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施例１に係る燃料タンクを模式的に示す正面断面図である。
【図２】実施例１に係る燃料フィルタを模式的に示す正面断面図である。
【図３】実施例１に係る燃料フィルタを模式的に示す平面図である。
【図４】実施例１に係る燃料フィルタを示す分解斜視図である。
【図５】実施例１に係る燃料フィルタの要部拡大図である。
【図６】実施例１に係る燃料フィルタを屈曲させた状態を示す図である。
【図７】実施例２に係る燃料フィルタを模式的に示す正面図である。
【図８】実施例２に係る燃料フィルタの要部拡大図である。
【図９】図７のＩＸ−ＩＸ矢視を示す図である。
【図１０】実施例２に係る燃料フィルタを屈曲させた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（１）本発明は、前記燃料フィルタが、互いに相対回動自在に係合して屈曲するのをガイドする一対のガイド部材を有していてもよい。この構成によれば、燃料フィルタは、一対のガイド部材にガイドされて安定的に屈曲することができるので、フィルタエレメントが無理に折り曲げられるなどによる破損等を回避することができる。
【００１０】
（２）本発明は、（１）のものにおいて、前記一対のガイド部材の一方には円弧状のガイド溝が形成されており、前記一対のガイド部材の他方には前記ガイド溝に沿って案内されるガイド突起が形成されていてもよい。この構成によれば、簡易な構成により燃料フィルタを安定的に屈曲させることができる。
【００１１】
（３）本発明は、前記燃料フィルタが、前記フィルタエレメントの他面側の外方に設定された仮想軸を中心に屈曲する形態であることができる。この構成によれば、屈曲中心となる仮想軸がフィルタエレメント他面側の外方に位置しているので、屈曲の中心軸がフィルタエレメントの一面側と他面側の間にある場合と比較して、屈曲中心軸が屈曲部位から離間したより遠方に配置され、フィルタエレメントの屈曲半径を大きくとることができる。このため、屈曲によるフィルタエレメントの変形を抑制することができる。
【００１２】
（４）本発明は、前記燃料フィルタが、前記フィルタエレメントの他面側の方向に屈曲可能とされていることができる。この構成によれば、濾面が露出するフィルタエレメントの他面側は濾面同士が対向し、一面側はサブタンクにより保護される。このため、フィルタエレメントを保護しつつ屈曲させることができる。
【００１３】
＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図６を参照して説明する。尚、以下の説明において、上下の方向については、図１，２，５，６にあらわれる向きを、そのまま上方、下方と定義する。また、左右の方向については、図１〜３，５，６にあらわれる向きを、そのまま左方、右方と定義する。前後の方向については、図３における下方を前方と定義する。
【００１４】
本実施例１の燃料タンク１は、車両の内燃機関に供給する燃料を貯留するために車両に搭載されるタンクである。図１に示すように、燃料タンク１は、タンク本体１０及び燃料フィルタ２０を備えている。タンク本体１０は樹脂製の容器である。燃料フィルタ２０はタンク本体１０内に配置されている。燃料フィルタ２０には燃料ポンプ３０が接続されている。燃料ポンプ３０は図示しない車両の内燃機関に燃料を圧送する。
【００１５】
タンク本体１０は合成樹脂のブロー成形により形成されている。図１に示すように、タンク本体１０は、開口部１１を有している。開口部１１はタンク本体１０の上壁を貫通して設けられており、燃料の貯留空間となるタンク本体１０の内部空間と外部空間とを連通している。開口部１１は、燃料ポンプ３０の吐出口３１に接続される配管や燃料ポンプ３０の駆動電流を供給する配線などを配索したり、燃料フィルタ２０、燃料ポンプ３０等をタンク本体１０内に挿入したりするための孔である。開口部１１は蓋部材１２により閉塞されている。蓋部材１２は、図示しない固定手段により、燃料ポンプ３０を吊下げて固定している。タンク本体１０の底部には取付座部１３が設けられている。取付座部１３には、後述する燃料フィルタ２０の取付部２２Ａ，２３Ａが取り付けられて燃料フィルタ２０が固定される。取付座部１３は、タンク本体１０の成形後の溶着やかしめにより取り付けたり、タンク本体１０の成形時のインサート成形等により内蔵したりして設けることができる。
【００１６】
図２〜図４に示すように、燃料フィルタ２０は、フィルタエレメント２１及びサブタンク２２，２３を有している。フィルタエレメント２１は、不織布等からなるシート状の２枚の濾材の周縁部２１Ａを溶着等により接合した袋状に形成されており、平面視略矩形状の扁平な形状をなしている。フィルタエレメント２１の上面中央部には、濾過した燃料を吐出する吐出部２１Ｂが形成されている。吐出部２１Ｂは、袋状をなすフィルタエレメント２１の内側空間と外側空間を連通している。吐出部２１Ｂには燃料ポンプ３０の吸込口３２が接続されている。なお、フィルタエレメント２１の２枚の濾材の間には図示しない空間保持部材が配されており、燃料ポンプ３０の吸引力等により内部空間が閉塞されるのを防止している。
【００１７】
サブタンク２２，２３はフィルタエレメント２１の上面側に取り付けられている。本実施例１において、サブタンク２２，２３は合成樹脂製で２つ設けられている。２つのサブタンク２２，２３は略同様の形状をなしており、フィルタエレメント２１の上面側に並んで取り付けられている。詳細には、サブタンク２２，２３は、フィルタエレメント２１の上面側において、吐出部２１Ｂを挟んだ両側に間隔を空けて配置される形態で、フィルタエレメント２１に取り付けられている。サブタンク２２，２３は下面が開放された箱状に形成されている。サブタンク２２，２３は、フィルタエレメント２１の中央側（吐出部２１Ｂ側）の下端面を除く三方の下端面がフィルタエレメント２１の周縁部２１Ａの上面に溶着されている。サブタンク２２，２３とフィルタエレメント２１の上面との間の空間は夫々燃料貯留部２４とされている。燃料貯留部２４には、サブタンク２２，２３の上壁に形成された燃料導入孔２４Ａより燃料が導入される。
【００１８】
また、サブタンク２２，２３は取付部２２Ａ，２３Ａを具備している。取付部２２Ａ，２３Ａは、サブタンク２２，２３の左右側方に設けられている。これら取付部２２Ａ，２３Ａは、タンク本体１０の底部に設けられた取付座部１３に取り付けられることで燃料フィルタ２０をタンク本体１０の底部に固定する。
なお、この取付座部１３は、タンク本体１０の底面から上方に突出する形態で設けられている。取付座部１３の突出量は、取付部２２Ａ，２３Ａの下端面からフィルタエレメント２１の下面までの距離と略同等とされている。詳細には、燃料フィルタ２０は、図２に示すように、側面視においてサブタンク２２，２３の下端からフィルタエレメント２１の下半分が突出する形態とされている。このため、取付座部１３の上方への突出量を、サブタンク２２，２３の下端からのフィルタエレメント２１の下方への突出量と略同等とすることにより、フィルタエレメント２１の下面をタンク本体１０の底面に当接させている。
【００１９】
また、図２〜図５に示すように、燃料フィルタ２０は一対のガイド部材２５，２６を有している。一対のガイド部材２５，２６は、互いに相対回動自在に係合して燃料フィルタ２０が屈曲するのをガイドする。一対のガイド部材２５，２６は、一方のガイド部材（第１ガイド部材）２５の一端がサブタンク２２に固定されており、他方のガイド部材（第２ガイド部材）２６の一端がサブタンク２３に固定されている。これにより、一対のガイド部材２５，２６は、サブタンク２２，２３を間接的に連結しているといえる。なお、図３に示すように、本実施例１において、一対のガイド部材２５，２６は、サブタンク２２，２３の前方側及び後方側に一組ずつ設けられている。
【００２０】
図４及び図５に示すように、第１ガイド部材２５は、上方に円弧が位置する正面視略半円形の板状に形成されている。第１ガイド部材２５には、ガイド溝２５Ａ及び軸孔２５Ｂが形成されている。ガイド溝２５Ａは下方が開放された形態の円弧状の軌跡をなして形成されている。軸孔２５Ｂは、円弧状をなすガイド溝２５Ａの円弧中心となる位置に形成されている。第２ガイド部材２６は、正面視略矩形状の板状に形成されている。第２ガイド部材２６には、第１ガイド部材２５のガイド溝２５Ａに嵌め込まれるガイド突起２６Ａと、軸孔２５Ｂに嵌め込まれる軸突起２６Ｂとが設けられている。一対のガイド部材２５，２６は、軸孔２５Ｂと軸突起２６Ｂを中心に、ガイド溝２５Ａに沿ってガイド突起２６Ａが移動することにより相対回動する。
【００２１】
燃料フィルタ２０は、サブタンク２２，２３の間のフィルタエレメント２１の部分で屈曲自在に設けられている。本実施例１の場合、燃料フィルタ２０は、一対のガイド部材２５，２６の相対回動によりガイドされつつ、フィルタエレメント２１の他面側である下面側の方向に屈曲可能とされている。換言すると、燃料フィルタ２０は、左右両端が下方に向かう方向に屈曲可能とされている。詳細には、燃料フィルタ２０は、図３に示す展開された状態と、図６に示す屈曲された状態の間で、屈曲自在に設けられている。燃料フィルタ２０の屈曲範囲は、ガイド溝２５Ａとガイド突起２６Ａとの係合により規制されている。また、燃料フィルタ２０は、ガイド溝２５Ａとガイド突起２６Ａの作用により、図２に示すように、２つのサブタンク２２，２３が左右方向に延びた状態である展開状態において、左右両端部が下方へ向かう方向への屈曲は許容されているが、上方に向かう方向への屈曲は規制されている。
【００２２】
次に、上記構成の燃料タンク１の組み立て方法について説明する。最初に、タンク本体１０の開口部１１から燃料フィルタ２０をタンク本体１０内に挿入する。このとき、図６に示すように、燃料フィルタ２０を屈曲させた状態とする。これにより、燃料フィルタ２０は、開口部１１の開口面積よりも小さい平面投影面積となり、開口部１１を通過可能となる。また、このとき、燃料フィルタ２０は、一対のガイド部材２５，２６によりガイドされつつ屈曲する。これにより、誤った方向への屈曲やフィルタエレメント２１の無理な折り曲げなどが防止される。
【００２３】
次に、燃料フィルタ２０をタンク本体１０内で展開し、タンク本体１０に固定する。具体的には、燃料フィルタ２０の取付部２２Ａ，２３Ａを、溶着、かしめ等により、タンク本体１０の取付座部１３に取り付ける。これにより、燃料フィルタ２０がタンク本体１０の底部に対して安定的に取り付けられる。また、フィルタエレメント２１のサブタンク２２，２３の下端からの下方への突出量に合わせて、取付座部１３がタンク本体１０の底面から突出して設けられていることにより、燃料フィルタ２０は、フィルタエレメント２１の下面がタンク本体１０の底面に当接した状態で取り付けられる。このため、燃料残量が少なくなって液面が下がった状態においても、フィルタエレメント２１の液膜切れの発生が抑制される。そして、燃料ポンプ３０を開口部１１からタンク本体１０内に入れ、燃料ポンプ３０の吸込口３２を燃料フィルタ２０のフィルタエレメント２１の吐出部２１Ｂに接続する。最後に、蓋部材１２により、タンク本体１０の開口部１１を閉塞する。
【００２４】
なお、燃料ポンプ３０は、本実施例１のように燃料フィルタ２０をタンク本体１０に取り付けた後に燃料フィルタ２０に接続してもよいし、燃料フィルタ２０をタンク本体１０に取り付ける前に、燃料フィルタ２０に予め接続しておいてもよい。また、本実施例１では、上述のように、燃料ポンプ３０はタンク本体１０の開口部１１を閉塞する蓋部材１２から吊下げられる形態で固定されている。このような場合には、燃料ポンプ３０と燃料フィルタ２０との間の接続は、液密性を保持しつつ、柔軟性を持たせた構造であることができる。さらに、燃料フィルタ２０と燃料ポンプ３０とを固定的に接続し、燃料フィルタ２０をタンク本体１０の取付座部１３に固定し、燃料ポンプ３０を蓋部材１２に固定することにより、燃料フィルタ２０及び燃料ポンプ３０を燃料タンク１の構造材として利用してもよい。
【００２５】
上述のように本実施例１の燃料タンク１は、開口部１１を有するタンク本体１０と、燃料ポンプ３０の吸込口３２が接続された袋状のフィルタエレメント２１及びフィルタエレメント２１の上面側に取り付けられて燃料貯留部２４を形成する２つのサブタンク２２，２３を有する燃料フィルタ２０とを備えている。燃料フィルタ２０は、フィルタエレメント２１の下面側をタンク本体１０の底面に対向させた形態でタンク本体１０の底部に取り付けられている。そして、燃料フィルタ２０は、２つのサブタンク２２，２３の間のフィルタエレメント２１の部分で屈曲自在に設けられている。
【００２６】
この構成によれば、屈曲させて平面投影面積を小さくすることにより、展開時の平面投影面積がタンク本体１０の開口部１１の開口面積よりも大きな燃料フィルタ２０をタンク本体１０内に挿入することができる。このため、タンク本体の開口面積に依らず、濾過面積のより大きな燃料フィルタをタンク本体内に挿入することができる。したがって、燃料タンク１は、十分な濾過性能を確保することができる。
【００２７】
また、燃料フィルタ２０は、互いに相対回動自在に係合して屈曲するのをガイドする一対のガイド部材２５，２６を有している。これにより、燃料フィルタ２０は、一対のガイド部材２５，２６にガイドされて安定的に屈曲することができ、フィルタエレメント２１が無理に折り曲げられるなどによる破損等を回避することができる。
【００２８】
また、一対のガイド部材２５，２６の一方である第１ガイド部材２５には、円弧状のガイド溝２５Ａが形成されており、一対のガイド部材２５，２６の他方である第２ガイド部材２６にはガイド溝２５Ａに沿って案内されるガイド突起２６Ａが形成されているので、簡易な構成により燃料フィルタ２０を安定的に屈曲させることができる。
【００２９】
また、燃料フィルタ２０は、フィルタエレメント２１の他面側である下面側の方向に屈曲可能とされている。これにより、燃料フィルタ２０は、濾面が露出するフィルタエレメント２１の下面側は濾面同士が対向し、上面側はサブタンク２２，２３により保護される。このため、フィルタエレメント２１を保護しつつ屈曲させることができる。
【００３０】
＜実施例２＞
次に、本発明を具体化した実施例２を図７〜図９を参照して説明する。本実施例２の燃料タンクは、一対のガイド部材の構成、及び屈曲部位が複数設けられているという点において、実施例１と異なる。その他の構成については上記実施例１と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、構造、作用及び効果の説明は省略する。
【００３１】
図７及び図８に示すように、本実施例２の燃料フィルタ２２０は、一対のガイド部材２２５，２２６を有している。一対のガイド部材２２５，２２６は、互いに相対回動自在に係合して燃料フィルタ２２０が屈曲するのをガイドする。これにより、燃料フィルタ２２０は、図７に示す展開状態と、図９に示す屈曲状態との間で屈曲自在に設けられている。燃料フィルタ２２０は、フィルタエレメント２１の下面側の下方に設定された仮想軸Ａを中心に屈曲する。このため、燃料フィルタ２２０は、フィルタエレメント２１の屈曲半径を大きくとることができ、屈曲によるフィルタエレメントの変形を抑制することができる。
【００３２】
具体的には、図７及び図８に示すように、一対のガイド部材２２５，２２６の一方である第１ガイド部材２２５には円弧状のガイド溝２２５Ａが形成されている。また、一対のガイド部材２２５，２２６の他方である第２ガイド部材２２６にはガイド溝２２５Ａに沿って案内されるガイド突起２２６Ａが形成されている。ガイド溝２２５Ａは、実施例１のガイド溝２５Ａと比較して、頂部は略同等の位置に設定されているが、その曲率は実施例１のガイド溝２５Ａよりも小さく設定されている。これにより、ガイド溝２２５Ａの円弧中心の位置は、燃料フィルタ２２０が展開された状態におけるフィルタエレメント２１の下面よりも下方とされている。燃料フィルタ２２０は、このガイド溝２２５Ａの円弧中心を仮想軸Ａとして屈曲する。このように、本実施例２に係る一対のガイド部材２２５，２２６には、実施例１のように屈曲中心の軸孔及び軸突起は設けられていない。
【００３３】
ガイド突起２２６Ａは、ガイド溝２２５Ａの円弧の曲率と同じ曲率であり、ガイド溝２２５Ａの円弧長さよりも短い長さの円弧状に形成されてガイド溝２２５Ａに係合されている。これにより、一対のガイド部材２２５，２２６は、軸孔及び軸突起を設けることなく、互いに相対回動とされている。
【００３４】
また、一対のガイド部材２２５，２２６は、夫々が側面視略半円形状に形成されている。一対のガイド部材２２５，２２６の一方である第１ガイド部材２２５は、他方の第２ガイド部材２２６よりも一回り大きく形成されており、その外周には前後方向（円弧の軸方向）に円弧状に張り出したガイド部２２５Ｂが設けられている。ガイド部２２５Ｂは、仮想軸Ａを中心とする円弧状に形成されている。第２ガイド部材２２６は、その外周面２２６Ｂがガイド部２２５Ｂの内周面に摺動自在に当接している。一対のガイド部材２２５，２２６は、ガイド溝２２５Ａ及びガイド突起２２６Ａによる案内と併せて、ガイド部２２５Ｂ及び第２ガイド部材２２６の外周面２２６Ｂにより案内されて回動する。これにより、燃料フィルタ２２０は、一対のガイド部材２２５，２２６によってより安定的にガイドされて屈曲する。
【００３５】
さらに、燃料フィルタ２２０は、２つのサブタンク２２２，２２３が夫々屈曲可能に設けられている。具体的には、サブタンク２２２は、燃料フィルタ２２０の左右方向において、２つの箱状部２２２Ａ，２２２Ｂに分割されている。２つの箱状部２２２Ａ，２２２Ｂは、下方が開放された箱状に夫々形成されている。箱状部２２２Ａ，２２２Ｂは、下端面がフィルタエレメント２１の周縁部２１Ａに溶着により固定されており、互いの隣接部位の下端近傍を中心軸として、フィルタエレメント２１の周縁部２１Ａの撓みを利用して屈曲する。サブタンク２２３も同様に、２つの箱状部２２３Ａ，２２３Ｂに分割されており、互いの隣接部位の下端近傍を中心軸として屈曲する。これにより、１箇所のみで屈曲する場合と比較して、燃料フィルタ２２０の平面投影面積の更なる縮小化を図っている。
【００３６】
また、燃料フィルタ２２０は、第３ガイド部材２７を有している。第３ガイド部材２７は箱状部２２２Ａ，２２２Ｂの屈曲をガイドする。図７及び図８に示すように、第３ガイド部材２７は、対となる２つの箱状部２２２Ａ，２２２Ｂの一方である箱状部２２２Ａの側面に一端が取り付けられており、箱状部２２２Ｂの方向に向かって延びる平面視略矩形状をなしている。
【００３７】
第３ガイド部材２７はガイド溝２７Ａを具備している。ガイド溝２７Ａは円弧状の軌跡をなして形成されている。このガイド溝２７Ａの円弧中心は、箱状部２２２Ａ，２２２Ｂの屈曲中心とされている。ガイド溝２７Ａには、対となる２つの箱状部２２２Ａ，２２２Ｂの他方である箱状部２２２Ｂの側面に突出して形成されたガイド突起２７Ｂが移動自在に係合されている。これにより、箱状部２２２Ａ，２２２Ｂが屈曲する際には、ガイド溝２７Ａに沿ってガイド突起２７Ｂが移動することにより第３ガイド部材によりガイドされる。また、図７及び図８に示すように、第３ガイド部材２７は、上記説明と同様の構成で、箱状部２２３Ａ，２２３Ｂ側にも設けられており、箱状部２２３Ａ，２２３Ｂの屈曲をガイドする。
【００３８】
なお、図１０に示すように、本実施例２において、サブタンク２２２には係合部２２２Ｃ，２２２Ｄが設けられている。係合部２２２Ｃ，２２２Ｄは、一方が他方に向かって突出する凸状に形成され、他方が一方の形状が嵌合可能な凹状に形成されている。これにより、係合部２２２Ｃ，２２２Ｄは互いに係合し、図７等に示す２つの箱状部２２２Ａ，２２２Ｂが展開した状態を固定する。また、サブタンク２２３には、上記係合部２２２Ｃ，２２２Ｄと略同様の、係合部２２３Ｃ，２２３Ｄが設けられている。係合部２２３Ｃ，２２３Ｄは２つの箱状部２２３Ａ，２２３Ｂが展開した状態を固定する。
【００３９】
上述のように本実施例２では、燃料フィルタ２２０が、フィルタエレメント２１の下面側の下方に設定された仮想軸Ａを中心に屈曲する形態である。この構成によれば、屈曲の中心軸がフィルタエレメントの一面側と他面側の間にある場合と比較して、屈曲中心軸が屈曲部位からより遠方に配置され、フィルタエレメントの屈曲半径を大きくとることができる。このため、屈曲によるフィルタエレメントの圧迫を抑制することができる。
【００４０】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例１では、中央の１箇所のみで屈曲する形態を例示したが、２箇所以上の部位で屈曲する形態であってもよい。この場合、実施例２に示した構成により屈曲する形態を適用してもよいし、他の構成による屈曲形態であってもよい。
（２）上記実施例１及び２では、タンク本体の取付座部を上方に突出させたが、燃料フィルタの取付部を下方に延出させる形態であってもよい。
（３）上記実施例１及び２では、タンク本体をブロー成形品としたが、射出成形等、他の製法により製造されていてもよい。
（４）上記実施例１及び２では、タンク本体を合成樹脂製としたが、他の材料を採用してもよい。
（５）上記実施例１及び２では、燃料フィルタが特定構成の一対のガイド部材を有する形態を例示したが、他の構成のガイド部材を有する形態であってもよい。また、ガイド部材を備えない構成としてもよい。
（６）上記実施例１及び２では、一対のガイド部材がガイド溝及びガイド突起を具備する形態を例示したが、これらは必須ではない。一対のガイド部材の構成は互いに相対回動自在に係合して屈曲をガイドする限り特に限定されない。
（７）上記実施例２では、燃料フィルタが３箇所で屈曲する形態を例示したが、２箇所以下の部位で屈曲する形態であってもよい。屈曲部位が２箇所以下の場合、少なくとも１箇所の屈曲部位は左右方向の中央に設けられていることが好ましい。平面投影面積をより小さくする構成に適するからである。
（８）上記実施例２では、サブタンクは、特定構成の第３ガイド部材によりガイドされて屈曲する形態を例示したが、他の構成の第３ガイド部材により屈曲をガイドされる形態であってもよい。また、第３ガイド部材を設けない形態としてもよい。
（９）上記実施例２では、２つの箱状部を係合する係合部として、凹凸により嵌合する形態を例示したが、他の形態の係合部であってもよい。また、係合部を設けることは必須ではない。
【符号の説明】
【００４１】
１…燃料タンク
１０…タンク本体
１１…開口部
１２…蓋部材
１３…取付座部
２０，２２０…燃料フィルタ
２１…フィルタエレメント
２１Ａ…周縁部
２１Ｂ…吐出部
２２，２３，２２２，２２３…サブタンク
２２Ａ，２３Ａ…取付部
２４…燃料貯留部
２４Ａ…燃料導入孔
２５，２６，２２５，２２６…ガイド部材（２５，２２５…第１ガイド部材、２６，２２６…第２ガイド部材）
２５Ａ，２２５Ａ…ガイド溝
２５Ｂ…軸孔
２６Ａ，２２６Ａ…ガイド突起
２６Ｂ…軸突起
２７…第３ガイド部材
２７Ａ…ガイド溝
２７Ｂ…ガイド突起
３０…燃料ポンプ
３１…吐出口
３２…吸込口
２２２Ａ，２２２Ｂ，２２３Ａ，２２３Ｂ…箱状部
２２２Ｃ，２２２Ｄ，２２３Ｃ，２２３Ｄ…係合部
２２５Ｂ…ガイド部
Ａ…仮想軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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