(57)【要約】      （修正有）【課題】電気スイッチアセンブリに使用するためのコンタクトレバーであって、熱ストレスへの暴露のために高電流定格容量を必要とするような特定の状況で変形を軽減できるコンタクトレバーを提供する。【解決手段】コンタクトレバーは、コンタクトレバー接点部材のそれぞれの第１の端部に接続された第１のレバーアームおよび第２のレバーアームであり、接点部材から外方に延伸し、第１のレバーアームと第２のレバーアームとの間に配置される間隙であり、間隙は、スイッチアセンブリのばね要素が間隙を通じて移動することを可能にするように構成されている、間隙と、第１のレバーアームと第２のレバーアームとを分離する隙間を横切るように第１のレバーアームおよび第２のレバーアームと接続するように構成されたブリッジ部材とを備える。【選択図】図３Ｂ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気スイッチアセンブリに使用するためのものであり、コンタクトレバー接点部材の前記スイッチアセンブリ内において第１の固定接点部材との電気的接続から第２の固定接点部材との電気的接続への選択可能な移動を可能にするコンタクトレバーであって、
前記コンタクトレバー接点部材のそれぞれの第１の端部に接続された第１のレバーアームおよび第２のレバーアームと、
前記第１のレバーアームおよび前記第２のレバーアームが前記接点部材から離れるにつれて、前記第１のレバーアームおよび前記第２のレバーアームを離間する、前記第１のレバーアームと前記第２のレバーアームとの間に配置される間隙と、
前記第１のレバーアームと前記第２のレバーアームとを分離する前記隙間を横切るように前記第１のレバーアームおよび前記第２のレバーアームと接続するように構成されたブリッジ部材と、を備え、
前記第１のレバーアームおよび前記第２のレバーアームは、それぞれの第２の端部を有し、前記第１のレバーアームおよび前記第２のレバーアームは、前記接点部材から外方に延伸し、それぞれの第２の端部で終端するように構成されており、
前記間隙は、前記スイッチアセンブリのばね要素が前記間隙を通じて移動することを可能にするように構成されている、コンタクトレバー。
【請求項２】
前記ブリッジ部材は、前記ブリッジ部材と前記コンタクトレバー接点部材との間に開口部を画定するように、前記第１のレバーアームおよび前記第２のレバーアームに沿った領域において前記第１のレバーアームおよび前記第２のレバーアームを接続するように構成されている、請求項１に記載のコンタクトレバー。
【請求項３】
前記ブリッジ部材が実質的にＵ字形の構成を含む、請求項１または２に記載のコンタクトレバー。
【請求項４】
前記コンタクトレバー接点部材をそこに固定するように構成された凹部、開口部または後退部の少なくとも１つを有するコンタクトレバー接点部材プレートを備える、請求項１〜３のいずれか一項に記載のコンタクトレバー。
【請求項５】
前記スイッチアセンブリの引っ張りばねの第１の端部を固定するように構成された開口部を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載のコンタクトレバー。
【請求項６】
前記ブリッジ部材が導電性材料を含む、請求項１〜５のいずれか一項に記載のコンタクトレバー。
【請求項７】
前記ブリッジ部材が銅合金材料を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載のコンタクトレバー。
【請求項８】
前記ブリッジ部材は、前記第１のレバーアームおよび前記第２レバーアームと一体的に形成されている、請求項１〜７のいずれか一項に記載のコンタクトレバー。
【請求項９】
前記スイッチアセンブリがマイクロスイッチアセンブリを含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載のコンタクトレバー。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載のコンタクトレバーを含む、電気スイッチアセンブリ。
【請求項１１】
電気スイッチアセンブリに使用するためのものであり、コンタクトレバー接点部材の前記スイッチアセンブリ内において、第１の固定接点部材との電気的接続から第２の固定接点部材との電気的接続への選択可能な移動を可能にするコンタクトレバーであって、
前記コンタクトレバー接点部材のそれぞれの第１の端部に接続された第１のレバーアームおよび第２のレバーアームと、
前記第１のレバーアームおよび前記第２のレバーアームが接点部材から離れるにつれて、前記第１のレバーアームおよび前記第２のレバーアームを離間する、前記第１のレバーアームと前記第２のレバーアームとの間に配置される間隙と、を備え、
前記第１のレバーアームおよび前記第２のレバーアームは、それぞれの第２の端部を有し、前記第１のレバーアームおよび前記第２のレバーアームは、前記接点部材から外方に延伸し、それぞれの第２の端部で終端するように構成されており、
前記間隙は、前記スイッチアセンブリのばね要素が前記間隙を通じて移動することを可能にするように構成されており、
前記コンタクトレバーは、断面の厚さが増大した多層構造を形成するために前記コンタクトレバーに接着または接合されるコンタクトレバー層を含む、コンタクトレバー。
【請求項１２】
前記コンタクトレバー層は、断面の厚さが増大した前記多層構造を形成するために前記コンタクトレバーに接着または接合されたさらなるコンタクトレバーを含む、請求項１１に記載のコンタクトレバー。
【請求項１３】
前記第１のレバーアームと前記第２のレバーアームとを分離する隙間を横切るように、前記第１のレバーアームおよび前記第２のレバーアームと接続するように構成されたブリッジ部材を含む、請求項１１または１２に記載のコンタクトレバー。
【請求項１４】
前記ブリッジ部材は、前記ブリッジ部材と前記コンタクトレバー接点部材との間に開口部を画定するように、前記第１のレバーアームおよび前記第２のレバーアームに沿った領域において前記第１のレバーアームおよび前記第２のレバーアームを接続するように構成されている、請求項１３に記載のコンタクトレバー。
【請求項１５】
前記ブリッジ部材が実質的にＵ字形の構成を含む、請求項１３または１４に記載のコンタクトレバー。
【請求項１６】
前記コンタクトレバー接点部材をそこに固定するように構成された凹部、開口部または後退部の少なくとも１つを有するコンタクトレバー接点部材プレートを含む、請求項１１〜１５のいずれか一項に記載のコンタクトレバー。
【請求項１７】
前記スイッチアセンブリの引っ張りばねの第１の端部を固定するように構成された開口部を含む、請求項１１〜１６のいずれか一項に記載のコンタクトレバー。
【請求項１８】
前記ブリッジ部材が導電性材料を含む、請求項１３〜１７のいずれか一項に記載のコンタクトレバー。
【請求項１９】
前記ブリッジ部材が銅合金材料を含む、請求項１３〜１８のいずれか一項に記載のコンタクトレバー。
【請求項２０】
前記ブリッジ部材は、前記第１のレバーアームおよび前記第２レバーアームと一体的に形成されている、請求項１３〜１９のいずれか一項に記載のコンタクトレバー。
【請求項２１】
前記スイッチアセンブリがマイクロスイッチアセンブリを含む、請求項１１〜２０のいずれか一項に記載のコンタクトレバー。
【請求項２２】
請求項１〜２１のいずれか一項に記載のコンタクトレバーを含む、スイッチアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気スイッチアセンブリに使用するためのコンタクトレバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
スナップアクション型スイッチアセンブリのようなある種の既存の電気スイッチアセンブリでは、アクチュエータ部材に比較的少量の物理的力が加えられると、引っ張りばねを介してアクチュエータ部材と動作可能に接続されたコンタクトレバーは、可動接点部材を、電気スイッチアセンブリの１つの固定接点部材と電気的に連通する位置から別の固定接点部材と電気的に連通する位置に迅速かつ確実に動かす。そのような電気スイッチアセンブリは、典型的には、可動接点が取り付けられているコンタクトレバーを利用して、可動接点を一方の固定接点との電気的連通から他方の固定接点との電気的連通へと移動することを可能にする。コンタクトレバーは、典型的には、引っ張りばねが電気スイッチアセンブリの動作中に適切に通過することができる間隙によって分離された一対の実質的に平行なレバーアームを含む。この構成のコンタクトレバーの１つの欠点は、熱ストレスへの曝露のために、高電流定格容量を必要とする、例えばアングルグラインダなどの電動工具に使用されるときのような特定の状況で変形しやすい傾向があることである。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記の問題の少なくとも１つを緩和することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、いくつかの広範な形態を含むことができる。本発明の実施形態は、本明細書に記載された様々な広範な形態の１つまたは任意の組み合わせを含むことができる。
【０００５】
第１の広範な形態では、本発明は、電気スイッチアセンブリに使用するためのコンタクトレバーであって、コンタクトレバー接点部材のスイッチアセンブリ内において、第１の固定接点部材との電気的接続から第２の固定接点部材との電気的接続への選択可能な移動を可能にするコンタクトレバーであり、
コンタクトレバーは、
コンタクトレバー接点部材のそれぞれの第１の端部に接続された第１のレバーアームおよび第２のレバーアームであり、上記第１のレバーアームおよび第２のレバーアームはそれぞれの第２の端部を有し、上記第１のレバーアームおよび第２のレバーアームは、接点部材から外方に延伸し、それぞれの第２の端部で終端するように構成されている、第１のレバーアームおよび第２のレバーアームと、
第１のレバーアームおよび第２のレバーアームが接点部材から離れるにつれて、第１のレバーアームおよび第２のレバーアームを離間する、第１のレバーアームと第２のレバーアームとの間に配置される間隙であり、間隙は、スイッチアセンブリのばね要素が間隙を通じて移動することを可能にするように構成されている、間隙と、
第１のレバーアームと第２のレバーアームとを分離する間隙を横切るように第１のレバーアームおよび第２のレバーアームと接続するように構成されたブリッジ部材と、を備える、コンタクトレバーを提供する。
【０００６】
好ましくは、ブリッジ部材は、ブリッジ部材とコンタクトレバー接点部材との間に開口部を画定するように、第１のレバーアームおよび第２のレバーアームに沿った領域において第１のレバーアームおよび第２のレバーアームを接続するように構成することができる。
【０００７】
好ましくは、ブリッジ部材は、実質的にＵ字形の構成を含むことができる。
【０００８】
好ましくは、本発明は、コンタクトレバー接点部材をそこに固定するように構成された凹部、開口部または後退部の少なくとも１つを有するコンタクトレバー接点部材プレートを含むことができる。
【０００９】
好ましくは、本発明は、スイッチアセンブリの引っ張りばねの第１の端部を固定するように構成された開口部を含むことができる。
【００１０】
好ましくは、ブリッジ部材は、導電性材料を含むことができる。
【００１１】
好ましくは、ブリッジ部材は、銅合金材料を含むことができる。
【００１２】
好ましくは、ブリッジ部材は、第１のレバーアームおよび第２のレバーアームと一体的に形成されてもよい。
【００１３】
好ましくは、スイッチアセンブリは、マイクロスイッチアセンブリを含むことができる。
【００１４】
別の広範な形態では、本発明は、電気スイッチアセンブリに使用するためのコンタクトレバーであって、コンタクトレバー接点部材のスイッチアセンブリ内の、第１の固定接点部材との電気的接続から第２の固定接点部材との電気的接続への選択可能な移動を可能にするコンタクトレバーであり、
コンタクトレバーは、コンタクトレバー接点部材のそれぞれの第１の端部に接続された第１のレバーアームおよび第２のレバーアームであり、上記第１のレバーアームおよび第２のレバーアームはそれぞれの第２の端部を有し、上記第１のレバーアームおよび第２のレバーアームは、接点部材から外方に延伸し、それぞれの第２の端部で終端するように構成されている、第１のレバーアームおよび第２のレバーアームと、
第１のレバーアームおよび第２のレバーアームが接点部材から離れるにつれて、第１のレバーアームおよび第２のレバーアームを離間する、第１のレバーアームと第２のレバーアームとの間に配置される間隙であり、間隙は、スイッチアセンブリのばね要素が間隙を通じて移動することを可能にするように構成されている、間隙とを備え、
コンタクトレバーは、断面の厚さが増大した多層構造を形成するためにコンタクトレバーに接着または接合されるコンタクトレバー層を含む、コンタクトレバーを提供する。
【００１５】
好ましくは、コンタクトレバー層は、断面の厚さが増大した多層構造を形成するためにコンタクトレバーに接着または接合されたさらなるコンタクトレバーを含むことができる。
【００１６】
好ましくは、本発明は、第１のレバーアームと第２のレバーアームとを分離する間隙を横切るように、第１のレバーアームおよび第２のレバーアームと接続するように構成されたブリッジ部材を含むことができる。
【００１７】
好ましくは、ブリッジ部材は、ブリッジ部材とコンタクトレバー接点部材との間に開口部を画定するように、第１のレバーアームおよび第２のレバーアームに沿った領域において第１のレバーアームおよび第２のレバーアームを接続するように構成することができる。
【００１８】
好ましくは、ブリッジ部材は、実質的にＵ字形の構成を含むことができる。
【００１９】
好ましくは、本発明は、コンタクトレバー接点部材をそこに固定するように構成された凹部、開口部または後退部の少なくとも１つを有するコンタクトレバー接点部材プレートを含むことができる。
【００２０】
好ましくは、本発明は、スイッチアセンブリの引っ張りばねの第１の端部を固定するように構成された開口部を含むことができる。
【００２１】
好ましくは、ブリッジ部材は、導電性材料を含むことができる。
【００２２】
好ましくは、ブリッジ部材は、銅合金材料を含むことができる。
【００２３】
好ましくは、ブリッジ部材は、第１のレバーアームおよび第２のレバーアームと一体的に形成されてもよい。
【００２４】
好ましくは、スイッチアセンブリは、マイクロスイッチアセンブリを含むことができる。
【００２５】
別の広範な形態では、本発明は、本発明の第１の広範な形態の特徴のいずれか１つによるコンタクトレバーを含む電気スイッチアセンブリを提供する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
本発明は、添付の図面に関連して記載される、好ましいが非限定的な実施形態の以下の詳細な説明からより完全に理解されるであろう。
【００２７】
【図１】マイクロスイッチアセンブリに使用するための従来技術のコンタクトレバーの斜視図である。
【図２Ａ】第１の位置に配置された従来技術のコンタクトレバーを有する従来技術のマイクロスイッチアセンブリの側面図である。
【図２Ｂ】第２の位置に配置された従来技術のコンタクトレバーを有する従来技術のマイクロスイッチアセンブリの側面図である。
【図３Ａ】本発明の一実施形態による例示的なコンタクトレバーの斜視図である。
【図３Ｂ】本発明の一実施形態による例示的なコンタクトレバーの上面図である。
【図３Ｃ】本発明の一実施形態による例示的なコンタクトレバーの側面図である。
【図４】図３Ａ、図３Ｂおよび図３Ｃに示される例示的なコンタクトレバーの実施形態が使用される例示的なマイクロスイッチアセンブリの分解図である。
【図５Ａ】コンタクトレバーが、その上に取り付けられた可動接点部材が常閉（ＮＣ）電気端子の接点部材と電気的に連通するように配置されている、図３Ａ、図３Ｂおよび図３Ｃに示される例示的なコンタクトレバーの実施形態が使用される例示的なマイクロスイッチアセンブリの側面図である。
【図５Ｂ】コンタクトレバーが、その上に取り付けられた可動接点部材が常開（ＮＣ）電気端子の接点部材と電気的に連通するように配置されている、図３Ａ、図３Ｂおよび図３Ｃに示される例示的なコンタクトレバーの実施形態が使用される例示的なマイクロスイッチアセンブリの側面図である。
【図６Ａ】コンタクトレバーの断面が、２つのコンタクトレバーをともに接合することによって厚くされている、本発明の別の実施形態による例示的なコンタクトレバーの側面図である。
【図６Ｂ】コンタクトレバーの断面が、２つのコンタクトレバーをともに接合することによって厚くされている、本発明の別の実施形態による例示的なコンタクトレバーの正面図である。
【図６Ｃ】コンタクトレバーの断面が、２つのコンタクトレバーをともに接合することによって厚くされている、本発明の別の実施形態による例示的なコンタクトレバーの上面斜視図である。
【図６Ｄ】コンタクトレバーの断面が、２つのコンタクトレバーをともに接合することによって厚くされている、本発明の別の実施形態による例示的なコンタクトレバーの底面斜視図である。
【図７Ａ】第１の位置に配置された図６Ａに示す例示的なコンタクトレバーを有するマイクロスイッチアセンブリの側面図である。
【図７Ｂ】第２の位置に配置された図６Ａに示す例示的なコンタクトレバーを有するマイクロスイッチアセンブリの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明の好ましい実施形態を、ここで図１〜図７Ｂを参照して説明する。本発明の実施形態は、マイクロスイッチ型電気スイッチアセンブリ（小型スナップアクション型スイッチとも呼ばれる）での使用に関連して説明されているが、これは例示のためのものに過ぎず、電気スイッチアセンブリは必ずしもマイクロスイッチ型スイッチアセンブリに限定されなくてもよいことが諒解されよう。
【００２９】
図１〜図２Ｂに示すような従来技術のマイクロスイッチアセンブリでは、ユーザの指によってアクチュエータ部材（２１）に比較的少量の物理的力が加えられて、アクチュエータ部材がハウジング（２０Ａ）の内部に押し下げられると、ヨーク（２２）および引っ張りばね（２３）を介してアクチュエータ部材（２１）と動作可能に接続されたコンタクトレバー（２５）は、可動接点部材（２７）を、電気スイッチアセンブリの１つの固定接点部材と電気的に連通する位置から別の固定接点部材（２８）と電気的に連通する位置に動かされる。従来技術のコンタクトレバー（２５）はまた、従来技術のスイッチアセンブリの共通端子（２６）と固定的に電気的に連通している。そのようなアセンブリに使用される従来技術のコンタクトレバー（２５）は、可動接点（２７）を一方の固定接点との電気的連通から他方の固定接点との電気的連通へと移動することを可能にするために、一端において電気スイッチアセンブリの可動接点（２７）を取り付けるように構成されている。図１に示すように、アセンブリに使用される従来技術のコンタクトレバー（２５）は、典型的には、一対の実質的に平行なレバーアーム（１１Ａ、１１Ｂ）を備え、レバー対は、それらの間で引っ張りばね（２３）が、コンタクトレバーと動作可能に接続されたときで、かつ従来技術の電気スイッチアセンブリの通常の動作中に、適切に受け入れられることが可能である間隙（１１Ｃ）によって分離されている。図１〜図２Ｂから分かるように、また当業者には理解されるように、このタイプの構成および構造のコンタクトレバー（２５）の１つの欠点は、それらが特定の状況において、例えば、熱、温度および／または機械的応力に曝されるために、比較的変形しやすい傾向があることである。これは、このようなコンタクトレバー構成要素が、比較的高い電流定格容量を必要とするアングルグラインダなどの電動工具の電気スイッチアセンブリに使用される場合に特に問題となる。
【００３０】
ここで図３〜図５Ｂを参照すると、上記の問題を緩和するのを助ける本発明の実施形態が示されている。この実施形態では、ハウジングが、本体（３０Ａ）と、電気スイッチアセンブリの様々な構成要素を内部に収容するために本体（３０Ａ）に固定可能な蓋部分（３０Ｃ）とを含む。本体（３０Ａ）は、任意の適切な丈夫な材料から成形され、電気スイッチアセンブリの通常の使用中に他の構成要素と動作可能に相互作用するように、様々な構成要素を互いに対して適切な位置に載置するように構成される。本体（３０Ａ）はまた、電気デバイス内にハウジングを取り付けることを可能にする一対の取り付け開口部（３０Ｂ）を含む。図４、図５Ａおよび図５Ｂに示すように、電気スイッチアセンブリは、常閉（ＮＣ）電気端子（３８Ｂ）および常開（ＮＯ）電気端子（３８Ａ）を含み、これらは両方とも、ハウジングの本体（３０Ａ）に対して、それぞれの電気端子（３８Ａ、３８Ｂ）の第１の端部がハウジングの本体（３０Ａ）の外側に延伸し、一方で、電気端子（３８Ａ、３８Ｂ）の第２の端部が、ハウジングの本体（３０Ａ）の内側に位置し、それぞれの固定接点部材（３９Ａ、３９Ｂ）が、電気スイッチアセンブリの可動接点（３９）と電気的に連通するために本体に固定されるように、載置されている。この実施形態の電気スイッチアセンブリ（３０）はまた、導電性コンタクトレバーを介して可動接点部材（３９）と固定して電気的に連通するように構成された共通電気端子（４０）を含む。
【００３１】
コンタクトレバーはまた、ヒンジ部材を中心としてハウジングの本体（３０Ａ）内に可動に取り付けられている。コンタクトレバーは、図３Ａ〜図３Ｃにおいては独立した形式で、図４において電気スイッチアセンブリの分解図において、ならびに、図５Ａおよび図５Ｂにおいては電気スイッチアセンブリの完全に組み立てられた形態で示されている。コンタクトレバーは、それぞれの第１の端部において、可動接点部材（３９）がその上に固定的に取り付けられている接点部材プレート（３２）に接続されている第１のレバーアームおよび第２のレバーアーム（３１Ａ、３１Ｂ）を含む。本実施形態の可動接点部材（３９）は、接点部材プレート（３２）内に形成された開口部（３４）に摩擦嵌合するように構成されている。第１のレバーアームおよび第２のレバーアーム（３１Ａ、３１Ｂ）は、それぞれも第２端部をも有し、これにより、第１のレバーアームおよび第２のレバーアーム（３１Ａ、３１Ｂ）は、接点部材プレート（３２）から外方に延伸し、それぞれの第２の端部において終端するように構成されている。図３に示すように、第１のレバーアーム（３１Ａ）と第２のレバーアーム（３１Ｂ）との間には、第１のレバーアーム（３１Ａ）と第２のレバーアーム（３１Ｂ）とを、それらが可動接点部材（３９）から外方に延伸するにつれて分離する間隙（３１Ｃ）が配置されている。
【００３２】
接点部材プレート（３２）はまた、使用時、コンタクトレバーと動作可能に接続されているときで、かつコンタクトレバーの通常の動作中に、引っ張りばね（３６）の本体が間隙（３１Ｃ）内に自由に収容されるように、引っ張りばね（３６）の一端を固定するように構成されたさらなる開口部（３３）をも含む（引っ張りばねの他端は、ハウジング本体（３０Ａ）の内面に成形された第２の固定アンカーポイント（４２）に固定されている）。上述した従来のコンタクトレバー構成とは対照的に、ブリッジ部材（３５）が第１のレバーアームおよび第２のレバーアーム（３１Ａ、３１Ｂ）を接続するように構成されており、それによって、ブリッジ部材は、第１のレバーアームおよび第２のレバーアーム（３１Ａ、３１Ｂ）を分離する間隙（３１Ｃ）を横切り、コンタクトレバーのための構造的支持を提供する。特に、ブリッジ部材（３５）は、第１のレバーアームおよび第２のレバーアームをそれらの固定された離間関係で実質的に支持することによって、コンタクトレバーの材料に加えられる熱応力および／または機械的応力に起因するコンタクトレバーの変形を軽減するのを助ける。さらに、ブリッジ部材（３５）が新規に含まれることによって、コンタクトレバーの全体的な構造をより強固にすることを支援し、これによって、製造中にそのようなコンタクトレバー部品の全体的な製造歩留まりを向上させるのを助けることができる。特に、本明細書に記載されているブリッジがない構造のために製造中に打ち抜かれたときに比較的破損しやすい場合がある従来技術のコンタクトレバーとは対照的に、このような問題は、コンタクトレバーの全体的なより強固な構造および／またはより堅固な構造のために打ち抜き中に緩和される。さらに、ブリッジ部材（３５）が新規に含まれることによって、コンタクトレバー構造の全体的な強度が改善するため、コンタクトレバーを通る導電性を向上させる傾向があり、それによってより高い電流定格容量が可能になる、より低い剛性の銅合金（または当業者に知られている任意の他の適切な材料）を利用することができる。さらに、本発明のこれらの実施形態では、ブリッジ部材（３５）は、間隙（３１Ｃ）内の引っ張りばね（３６）の動きを過度に妨げないように、実質的にＵ字形の形状に成形され寸法決めされる。図４〜図５に示された実施形態では、ブリッジ部材（３５）はコンタクトレバーの下側に延伸しているように見えるが、コンタクトレバーの上方に延伸するように配置することもでき、例示的な図面に示されているものと比較して、可動接点部材（３９）から外方へのコンタクトレバーアーム（３１Ａ、３１Ｂ）の長さにさらに沿って位置決めすることもでき、電気スイッチアセンブリ内の他の構成要素の幾何学的形状に応じて、様々な寸法のものとすることができる。さらに、２つ以上のブリッジ部材（３５）を利用することもでき、間隙内の引っ張りばねの動きを過度に妨げないように、または、電気スイッチアセンブリ内の他の構成要素の通常の動作と干渉しないように成形および配置することもできる。
【００３３】
コンタクトレバーは、典型的には、導電性銅合金材料によって構成されてもよく、ブリッジ部材（３５）は、コンタクトレバーと一体的に形成されてもよく、または例えば第１のレバーアームおよび第２のレバーアーム（３１Ａ、３１Ｂ）に接続するように、コンタクトレバーアーム（３１Ａ、３１Ｂ）に溶接されてもよい。
【００３４】
アクチュエータ部材（３１）もまたハウジングの本体（３０Ａ）に対して、ユーザの指によって加えられる比較的小さい力によって本体（３０Ａ）の内側に押し下げられ得るように載置される。アクチュエータ（３１）が中で動く開口部を介してハウジング（３０Ａ）への塵および水の侵入を防止するのを助けるためのシールリング（４１）も設けられている。図５Ａは、可動接点（３９）がＮＣ電気端子（３８Ｂ）の固定接点部材（３９Ｂ）と電気的に連通するように配置されたコンタクトレバーを示す。アクチュエータ（３１）が押し下げられると、アクチュエータ（３１）をコンタクトレバーに動作可能に接続するヨーク（３７）および引っ張りばね（３６）は、接点レバーをスナップアクション（またはオーバーセンタ）方式で動作させるように構成されており、それによって、コンタクトレバー上に取り付けられた可動接点部材（３９）が、図５Ａに示すようなＮＣ電気端子（３８Ｂ）の固定接点部材（３９Ｂ）との電気的な連通から、図５Ｂに示すようなＮＯ電気端子（３８Ａ）の固定接点部材（３９Ａ）との電気的な連通へと動かされる。
【００３５】
特定の実施形態において、コンタクトレバーの第１のレバーアームおよび第２のレバーアームを接続するブリッジ部材に代えて、またはそれに加えて、コンタクトレバー（５０）は、２つ以上の別個のコンタクトレバー（５０Ａ、５０Ｂ）をともに接着または接合することによって形成されてもよい。例えば、図６Ａ〜図６Ｄ（独立形式のコンタクトレバー）および図７Ａ〜図７Ｂ（マイクロスイッチデバイス（６０）に組み付けられたコンタクトレバー）に示されるように、このようなコンタクトレバー（５０）の一例が、２つの別個のコンタクトレバー（５０Ａ、５０Ｂ）を多層的に溶接することによって形成されて示されており、それにより、コンタクトレバー（５０）の結果として得られる断面プロファイルは、層状化により厚くなる。コンタクトレバー（５０Ａ、５０Ｂ）は、溶接および別個のコンタクトレバー（５０Ａ、５０Ｂ）の使用とは別に、任意の適切な接着段または接合手段によって、例えばリベット止めによって、ともに接着されてもよい。別個のコンタクトレバー（５０Ａ、５０Ｂ）は、全体的な形状および寸法が同一である必要はないが、本実施形態では、コンタクトレバー（５０Ａ、５０Ｂ）の各々の中に配置されているコンタクトレバーアーム（５９Ａ、５９Ｂ）および開口部（５４，５４）が、別個のコンタクトレバー（５０Ａ、５０Ｂ）がともに接着または接合されたときに、整列するように適切に配置されるように、別個のコンタクトレバー（５９Ａ、５９Ｂ）が形成される。
【００３６】
さらに、またさらなる実施形態では、２つの完全に形成されたコンタクトレバーを接着または接合して断面プロファイルの厚さおよび強度を増加させる代わりに、
１つ以上の合金片を１つのコンタクトレバーの特定の領域のみにともに接着または接合して、コンタクトレバー（５０）のそれらの特定の領域（例えば、レバーアーム（５９Ａ、５９Ｂ））のみの断面厚さを増加させることが可能であり得る。このようにしてコンタクトレバー（５０）の断面厚さを増加させることにより、これはまた、コンタクトレバー（５０）の材料に加えられる熱応力および／または機械的応力に起因するコンタクトレバー（５０）の変形を緩和するのを助けることもできる。
【００３７】
当業者であれば、本明細書に記載された本発明は、本発明の範囲から逸脱することなく具体的に記載されたもの以外の変形および修正が容易に可能であることを理解するであろう。当業者に明らかになるこのようなすべての変形および修正は、本明細書で広く説明した本発明の精神および範囲内にあると考えられるべきである。本発明は、そのようなすべての変形および修正を含むことが理解されるべきである。本発明はまた、本明細書中で参照または指示されているステップおよび特徴を個別にまたは集合的に、ならびに上記ステップまたは特徴の任意の２つ以上の任意の組み合わせおよびすべての組み合わせをも含む。
【００３８】
本明細書中の任意の従来技術への言及は、従来技術が共通の一般知識の一部を形成することを承認するものではなく、またはいかなる形式においてもそれを示唆するものでもなく、またそのように考えられるべきではない。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【外国語明細書】
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