(57)【要約】【課題】チャットシステムにおいて適切な接続先を容易に選択することのできるユーザインタフェースを提供する。【解決手段】表示画面上のタッチパネルからチャットの接続先を選択可能とした端末装置を備えたチャットシステムであって、前記端末装置の接続先候補となる他の端末装置のユーザの通話可能度合いを示す情報を取得する手段と、取得した前記通話可能度合いを示す情報に応じて、前記端末装置に表示される接続先選択画面における接続先候補毎のボタンの表示を変化させる手段とを備える。【選択図】図２
2018092528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示画面上のタッチパネルからチャットの接続先を選択可能とした端末装置を備えたチャットシステムであって、
前記端末装置の接続先候補となる他の端末装置のユーザの通話可能度合いを示す情報を取得する手段と、
取得した前記通話可能度合いを示す情報に応じて、前記端末装置に表示される接続先選択画面における接続先候補毎のボタンの表示を変化させる手段と
を備えたことを特徴とするチャットシステム。
【請求項２】
前記端末装置が乳幼児によって使用される場合に、接続先候補となる前記他の端末装置のユーザにより設定された話したさの度合いを示す情報、前記乳幼児と前記ユーザとのチャット履歴を示す情報、前記ユーザの周辺環境を示す情報、の少なくともいずれかに基づいて前記通話可能度合いを示す情報を決定する
ことを特徴とする請求項１に記載のチャットシステム。
【請求項３】
前記端末装置が乳幼児以外によって使用される場合に、接続先候補に含まれる乳幼児について、該乳幼児の保護者により設定された話したさの度合いを示す情報、該乳幼児の周辺環境を示す情報、該乳幼児の状態を示す情報、の少なくともいずれかに基づいて前記通話可能度合いを示す情報を決定する
ことを特徴とする請求項１に記載のチャットシステム。
【請求項４】
前記接続先候補毎のボタンの表示の変化は、該ボタンの大きさの変化、該ボタンに表示される顔の大きさの変化、該ボタンの点滅、該ボタンの色の変化、該ボタンの表示位置の変化、の少なくともいずれかとする
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のチャットシステム。
【請求項５】
表示画面上のタッチパネルからチャットの接続先を選択可能とした端末装置を備えたチャットシステムの管理装置であって、
前記端末装置の接続先候補となる他の端末装置のユーザの通話可能度合いを示す情報を取得する手段と、
取得した前記通話可能度合いを示す情報に応じて、前記端末装置に表示される接続先選択画面における接続先候補毎のボタンの表示を変化させる手段と
を備えたことを特徴とする管理装置。
【請求項６】
表示画面上のタッチパネルからチャットの接続先を選択可能とした端末装置を備えたチャットシステムの前記端末装置であって、
接続先候補となる他の端末装置のユーザの通話可能度合いを示す情報に応じて、接続先選択画面における接続先候補毎のボタンの表示を変化させる手段
を備えたことを特徴とする端末装置。
【請求項７】
表示画面上のタッチパネルからチャットの接続先を選択可能とした端末装置を備えたチャットシステムの管理装置が実行する方法であって、
前記端末装置の接続先候補となる他の端末装置のユーザの通話可能度合いを示す情報を取得し、
取得した前記通話可能度合いを示す情報に応じて、前記端末装置に表示される接続先選択画面における接続先候補毎のボタンの表示を変化させる
処理を実行することを特徴とする宛先選択支援方法。
【請求項８】
表示画面上のタッチパネルからチャットの接続先を選択可能とした端末装置を備えたチャットシステムの管理装置に、
前記端末装置の接続先候補となる他の端末装置のユーザの通話可能度合いを示す情報を取得し、
取得した前記通話可能度合いを示す情報に応じて、前記端末装置に表示される接続先選択画面における接続先候補毎のボタンの表示を変化させる
処理を実行させることを特徴とする宛先選択支援プログラム。
【請求項９】
表示画面上のタッチパネルからチャットの接続先を選択可能とした端末装置を備えたチャットシステムの前記端末装置が実行する方法であって、
接続先候補となる他の端末装置のユーザの通話可能度合いを示す情報に応じて、接続先選択画面における接続先候補毎のボタンの表示を変化させる
処理を実行することを特徴とする宛先選択支援方法。
【請求項１０】
表示画面上のタッチパネルからチャットの接続先を選択可能とした端末装置を備えたチャットシステムの前記端末装置に、
接続先候補となる他の端末装置のユーザの通話可能度合いを示す情報に応じて、接続先選択画面における接続先候補毎のボタンの表示を変化させる
処理を実行させることを特徴とする宛先選択支援プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チャットシステム、管理装置、端末装置、宛先選択支援方法および宛先選択支援プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
子育てをしている家庭においては、例えば家事の間だけでも誰かに子供（乳幼児）の相手をしてもらえたら助かるという状況が多々ある。一方で、祖父母（子供から見て）は子供（孫）とのコミュニケーションを欲している場合が多いが、遠方に住んでいる場合には頻繁に会いに行くわけにもいかないというのが現実である。そこで、昨今のＩＴ（情報通信技術）を活用した解決が望まれる。
【０００３】
本発明者は、ビデオチャット等を用いた、乳幼児が集中しやすく、長期的に飽きにくいコミュニケーション手法を研究してきているが、ビデオチャットを開始する際の接続先選択におけるユーザインタフェースに問題があることを見いだした。
【０００４】
ビデオチャットにおいて、大人の場合は、この時間はこの人と話しても大丈夫であるといった判断をすることができるが、乳幼児の場合、そういった相手の事情は考えられず、接続先選択画面から目に入った相手を選択してしまうと考えられる。図１は一般的なビデオチャットにおける接続先選択画面の例を示す図であり、右側の一覧に示されるように、接続先候補となる相手が均一な大きさのアイコンにより表示されている。そのため、乳幼児は、深く考えることなく、目に入ったアイコンを選択してしまう。
【０００５】
また、相手と通話できる度合いを表すために、例えばＳｋｙｐｅ（商標または登録商標）等のシステムでは、単なる「オンライン」「オフライン」という状態だけでなく、「退席中」「取り込み中」といった詳細な状態をユーザ自身が設定できるようにし、その状態がアイコンとともに相手に示されるようになっている。しかし、この手法は、文字が読めず、まだ相手のことを十分に考えられない乳幼児にとって、相手を選ぶ基準とはなりにくい。
【０００６】
このことから、乳幼児に対して、かけてもよい相手を誘導できるユーザインタフェースが必要である。
【０００７】
特許文献１は、小さな子供への効果的な携帯電話通信の提供に関する問題の解決を一つの目的に掲げているが、接続先選択の場面に着目したものではない。また、特許文献２は、メッセージチャットにおける表示制御に関するものであるが、接続先選択の場面に着目したものではない。
【０００８】
一方、乳幼児の相手をする祖父母等の側についても、乳幼児にいつ発信していいのかわからず、発信の心的障壁があると考えられる。例えば、乳幼児が寝ているときなどにビデオチャットを発信してしまっては、子供を起こすことになってしまい、子供の親に迷惑をかけてしまう懸念があるため、躊躇してしまう。
【０００９】
なお、ビデオチャットについて説明してきたが、音声のみのチャットについても同様である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特表２０１４−５１５５７１号公報
【特許文献２】特開２０１４−０６７３５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述したように、乳幼児等の子供が利用する可能性のあるチャットシステムでは、発信側・受信側ともに接続先の選択において問題があった。
【００１２】
本発明は上記の従来の問題点に鑑み提案されたものであり、その目的とするところは、チャットシステムにおいて適切な接続先を容易に選択することのできるユーザインタフェースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の課題を解決するため、本発明にあっては、表示画面上のタッチパネルからチャットの接続先を選択可能とした端末装置を備えたチャットシステムであって、前記端末装置の接続先候補となる他の端末装置のユーザの通話可能度合いを示す情報を取得する手段と、取得した前記通話可能度合いを示す情報に応じて、前記端末装置に表示される接続先選択画面における接続先候補毎のボタンの表示を変化させる手段とを備える。
【発明の効果】
【００１４】
本発明にあっては、チャットシステムにおいて適切な接続先を容易に選択することのできるユーザインタフェースを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】一般的なビデオチャットにおける接続先選択画面の例を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかるシステムの構成例を示す図である。
【図３】ビデオチャットロボットの外観構成例を示す図である。
【図４】ビデオチャットロボットの情報処理にかかるハードウェア構成例を示す図である。
【図５】手渡し遊びの操作例を示す図（その１）である。
【図６】手渡し遊びの操作例を示す図（その２）である。
【図７】手渡し遊びの操作例を示す図（その３）である。
【図８】ユーザ状態管理テーブルのデータ構造例を示す図である。
【図９】実施形態の処理例を示すシーケンス図である。
【図１０】接続先選択画面の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施形態につき説明する。なお、音声と映像を用いるビデオチャットシステムを例に説明するが、接続先選択のユーザインタフェースについては、音声のみのチャットシステムにも適用できることは言うまでもない。
【００１７】
＜構成＞
図２は本発明の一実施形態にかかるシステムの構成例を示す図である。図２において、主に乳幼児が使用するビデオチャットロボット１と、主に祖父母等の通信相手が使用する端末装置２とが、インターネット等のネットワークＮを介して接続可能になっている。また、ネットワークＮには、ビデオチャットロボット１または端末装置２におけるビデオチャットの接続時に接続先の情報を提供するとともに、必要に応じてビデオチャットの中継を行う管理サーバ３が接続されている。
【００１８】
ビデオチャットロボット１は、ビデオチャット部１１とハンド制御部１２と映像制御部１３とを備えている。ビデオチャット部１１は、ビデオチャットロボット１側でのビデオチャットについての処理を実行する機能を有している。ハンド制御部１２は、ビデオチャットロボット１に備えられたハンド（後述）を制御する機能を有している。映像制御部１３は、ハンドの制御に連動してビデオチャット上の映像を制御する機能を有している。なお、ハンドの制御に連動したビデオチャット上の映像の制御を端末装置２側または管理サーバ３側で行う場合には、映像制御部１３は不要となる。
【００１９】
図３はビデオチャットロボット１の外観構成例を示す図である。図３において、ビデオチャットロボット１は、頭部筐体１０１と胴部筐体１０６とを備えている。頭部筐体１０１には、前面に画面部１０２が設けられるとともに、画面部１０２の上部にはカメラ１０３が設けられ、画面部１０２の両側にはスピーカ１０４が設けられ、下部にはマイク１０５が設けられている。胴部筐体１０６には、手を模し、物品が載置可能な状態と、物品が取り込まれて隠された状態とを有するハンド１０７が設けられている。また、画面部１０２には操作入力のためのタッチパネルが設けられている。更に、ビデオチャットロボット１には、利用者（子供）に追従して利用者の正面を向くための自走機構や回転機構を設けることができる。利用者の認識は、カメラ１０３やその他のセンサによる顔認識や色認識等で行うことができる。
【００２０】
図４はビデオチャットロボット１の情報処理にかかるハードウェア構成例を示す図である。図４において、ビデオチャットロボット１は、バス１０００を介して相互に接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）１００１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１００２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１００３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）／ＳＳＤ（Solid State Drive）１００４、接続Ｉ／Ｆ（Interface）１００５、通信Ｉ／Ｆ１００６を備えている。
【００２１】
ＣＰＵ１００１は、ＲＡＭ１００３をワークエリアとしてＲＯＭ１００２またはＨＤＤ／ＳＳＤ１００４等に格納されたプログラムを実行することで、ビデオチャットロボット１の動作を統括的に制御する。接続Ｉ／Ｆ１００５は、カメラ１００７、マイク１００８、スピーカ１００９、タッチパネル１０１０、載置センサ１０１１、モータ１０１２とのインタフェースである。通信Ｉ／Ｆ１００６は、ネットワークを介して他の情報処理装置（端末装置２、管理サーバ３等）と通信を行うためのインタフェースである。ビデオチャットロボット１の機能は、ＣＰＵ１００１において所定のプログラムが実行されることで実現される。プログラムは、記録媒体を経由して取得されるものでもよいし、ネットワークを経由して取得されるものでもよいし、ＲＯＭ組込でもよい。
【００２２】
なお、端末装置２および管理サーバ３は一般的なコンピュータのハードウェア構成を備えている。また、ビデオチャットを行う端末装置２は、カメラ、マイク、モニタ、スピーカ等の映像・音声の入出力機能を備えている。
【００２３】
ビデオチャットロボット１によれば、音声と映像によるビデオチャットにより、普通の会話のほか、歌（いっしょに歌を歌う）、本（本を読み聞かせる）、おいでおいで、かくれんぼ等の遊びを行うことができる。また、ビデオチャットロボット１に特別に設けられたハンド等の機構により手渡し遊びを行うことができる。
【００２４】
図５〜図７はビデオチャットロボット１による手渡し遊びの操作例を示す図である。図５（ａ）は、子供ＣＨがビデオチャットロボット１のハンド１０７に物品ＯＢＪを載置しようとしている状態を示している。図５（ｂ）は、その際の祖父ＧＦ側の端末装置２において表示される画面例を示しており、主画面には物品ＯＢＪを持った子供ＣＨの映像が表示されており、副画面には祖父ＧＦ本人の映像（ビデオチャットロボット１側に表示されている映像）が表示されている。
【００２５】
図６（ａ）は、ビデオチャットロボット１においてハンド１０７がそれまでの開状態から閉状態となったことで、物品ＯＢＪが隠されて見えなくなり、画面部１０２に祖父ＧＦとともに物品ＯＢＪの画像（合成画像）が表示された状態を示している。これにより、子供ＣＨは、自分が渡した物品ＯＢＪが祖父ＧＦに渡ったと認識する。また、図６（ｂ）は、その際の祖父ＧＦ側の端末装置２において表示される画面例を示しており、主画面には子供ＣＨの映像が表示されており、副画面には祖父ＧＦ本人の映像と物品ＯＢＪの画像が表示されている。
【００２６】
図７（ａ）は、祖父ＧＦが物品返却の操作（該当ボタンの押下等）を行ったことで、祖父ＧＦ側の端末装置２の副画面から物品ＯＢＪが消えた状態を示している。また、図７（ｂ）は、ビデオチャットロボット１のハンド１０７が開状態となって、物品ＯＢＪが再び見えるようになった状態を示している。これにより、子供ＣＨは、物品ＯＢＪが祖父ＧＦから戻ってきたと認識する。
【００２７】
図２に戻り、端末装置２は、ビデオチャット部２１と映像制御部２２とを備えている。ビデオチャット部２１は、端末装置２側でのビデオチャットについての処理を実行する機能を有している。映像制御部２２は、ビデオチャットロボット１のハンドの制御に連動してビデオチャット上の映像を制御する機能を有している。なお、ビデオチャットロボット１のハンドの制御に連動したビデオチャット上の映像の制御をビデオチャットロボット１側または管理サーバ３側で行う場合には、映像制御部２２は不要となる。ビデオチャットロボット１の映像制御部１３と端末装置２の映像制御部２２とで、連携してビデオチャット上の映像の制御を行ってもよい。
【００２８】
管理サーバ３は、ビデオチャット制御部３１と映像制御部３２とログ取得部３３とユーザ状態管理部３４とユーザ状態管理テーブル３５とを備えている。ビデオチャット制御部３１は、ビデオチャットロボット１と端末装置２の間のビデオチャットを制御する機能を有している。映像制御部３２は、ビデオチャットロボット１のハンドの制御に連動してビデオチャット上の映像を制御する機能を有している。ログ取得部３３は、ビデオチャットロボット１と端末装置２の接続履歴（接続開始・終了日時、接続端末ＩＤ等）や手渡し遊びの動作状況等のログを取得する機能を有している。
【００２９】
ユーザ状態管理部３４は、ユーザ毎に接続先選択画面に表示されるユーザ名やアイコン画像等をユーザ状態管理テーブル３５に保持して管理する機能を有している。また、ユーザ状態管理部３４は、ビデオチャット制御部３１を介してビデオチャットロボット１や端末装置２から、各ユーザにより設定される話したさの度合いを示す情報、各ユーザの周辺環境を示す情報等を取得し、ログ取得部３３のログも考慮して、各ユーザについて通話可能度合いを示す情報を決定して管理する機能も有している。更に、ユーザ状態管理部３４は、定期的あるいはビデオチャットロボット１等からの要求時に、接続先候補のユーザの通話可能度合いを示す情報を提供する機能も有している。なお、接続先選択画面の生成は、管理サーバ３のビデオチャット制御部３１で行って、接続を行おうとするビデオチャットロボット１または端末装置２に送信してもよいし、接続を行おうとするビデオチャットロボット１または端末装置２のビデオチャット部１１、２１で行ってもよい。
【００３０】
図８はユーザ状態管理テーブル３５のデータ構造例を示す図である。図８において、ユーザ状態管理テーブル３５は、「ユーザＩＤ（端末ＩＤ）」「ロボットフラグ」「ユーザ名」「アイコン画像」「オンライン／オフライン」「取得情報」「他ユーザＩＤ毎の通話可能度合い」等の項目を有している。
【００３１】
「ユーザＩＤ（端末ＩＤ）」は、ユーザまたは端末（ビデオチャットロボット１、端末装置２）を識別する情報である。「ロボットフラグ」は、当該ユーザの使用する端末が乳幼児の使用するビデオチャットロボット１であるか否かを示す情報である。「ユーザ名」は、接続先選択画面に表示されるユーザの名前の情報である。「アイコン画像」は、接続先選択画面に表示されるユーザの顔などが表示されるボタンアイコンの画像の情報（生データまたは保存先へのリンク）である。なお、本実施形態では、乳幼児が興味を示して選択するのは相手の顔が大きく表示されているアイコンであるという習性を利用しており、アイコンの大きさを制御することで顔の大きさも比例して大きくなることが制御上容易であるため、アイコン画像における顔の大きさを均一化しておくことが望ましい。例えば、カメラ撮影によりアイコン画像を登録する際に顔の輪郭のガイドを表示することができる。また、画像処理により、顔の大きさを均一化することもできる。
【００３２】
「オンライン／オフライン」は、当該ユーザの使用する端末がオンラインかオフラインかを示す情報である。「取得情報」は、各端末から取得した、各ユーザにより設定される話したさの度合いを示す情報、各ユーザの周辺環境を示す情報等である。「他ユーザＩＤ毎の通話可能度合い」は、次のような観点から決定される。
【００３３】
ロボットフラグがＯＮ（ユーザが乳幼児）の場合は、
・接続先候補となる他のユーザにより設定される話したさの度合いを示す情報
・乳幼児と他のユーザとのチャット履歴を示す情報
・他のユーザの周辺環境を示す情報
等に基づいて「他ユーザＩＤ毎の通話可能度合い」が決定される。
【００３４】
話したさの度合いは、例えば、「話したくない」、「普通」、「話したい」の３段階が設定される。「話したくない」が設定された場合には、これが他の情報よりも最優され、通話可能度合いを低くする。
【００３５】
チャット履歴は、過去にチャットを行った時間帯と通話時間（接続時間）と接続回数とが考慮され、過去と同じ時間帯であればあるほど通話可能度合いを相対的に高くする。また、過去の通話時間が長く、接続回数が多いほど、通話可能度合いを相対的に高くする。なお、ビデオチャットロボット１に画像処理による乳幼児の笑顔度を取得する機能や、父母等による乳幼児の楽しんでいる度合いの評価を入力する機能があって、それらがチャット履歴に含まれる場合は、チャット履歴から、相手の乳幼児を楽しませた度合いとして、過去の笑顔度の平均得点や、母親の評価によって、通話可能度合いを変化させることができる。
【００３６】
周辺環境は、接続先候補となる他のユーザがチャットアプリを起動したり、操作しているという情報であり、ユーザがチャットアプリを起動したり操作などした直後であるほど、ユーザが応答できる可能性が高いとして、通話可能度合いを高くする。また、家庭内の電力消費状況を監視できるスマートハウスなどと連携できる場合には、スマートハウスから得られたセンサ情報によりユーザが在宅であると判断した場合に、通話可能度合いを高くする。
【００３７】
ロボットフラグがＯＦＦ（ユーザが乳幼児以外）の場合は、
・接続先候補に含まれる乳幼児について、乳幼児の保護者により設定される話したさの度合いを示す情報
・乳幼児の周辺環境を示す情報
・乳幼児の状態を示す情報
等に基づいて「他ユーザＩＤ毎の通話可能度合い」が決定される。
【００３８】
乳幼児の話したさの度合いは、乳幼児の父母等が設定するものであり、例えば、「話したくない」、「普通」、「話したい」の３段階が設定される。「話したくない」が設定された場合には、これが他の情報よりも最優され、通話可能度合いを低くする。全ての接続先候補に一括で設定することも、個々にそれぞれ設定することも可能である。
【００３９】
乳幼児の周辺環境は、接続先候補となる乳幼児の居所内の情報であり、スマートハウスや育児日誌アプリなどと連携し、テレビがついているか、お風呂中か、外出先か、寝かしつけ後か、などを検出し、それぞれのシーン別に設定した通話可能度合いに変化させる。
【００４０】
乳幼児の状態は、乳幼児の心的状態やビデオチャットロボット１との距離等の情報であり、ビデオチャットロボット１周辺の音（乳幼児の泣き声）、乳幼児との距離（ビデオチャットロボット１の近くにいてビデオチャットロボット１に興味を示しているか）に応じて通話度合いを変化させる。
【００４１】
＜動作＞
図９は上記の実施形態の処理例を示すシーケンス図である。図９において、端末装置２で乳幼児以外のユーザがビデオチャット部２１に対して話したさの度合いを設定（設定変更を含む）したり、環境変化等があると（ステップＳ１０１）、端末装置２のビデオチャット部２１は管理サーバ３に対してその旨の情報を送信する（ステップＳ１０２）。管理サーバ３のビデオチャット制御部３１は、端末装置２から情報を受信すると、受信した情報をユーザ状態管理部３４に引き渡し、ユーザ状態管理部３４は、ユーザ状態管理テーブル３５の接続先候補の通話可能度合いを更新する（ステップＳ１０３）。通話可能度合いを決定する手法は図８において説明した通りである。
【００４２】
また、ビデオチャットロボット１で乳幼児の父母等がビデオチャット部１１に対して話したさの度合いを設定（設定変更を含む）したり、環境変化や状態変化等があると（ステップＳ１０４）、ビデオチャットロボット１のビデオチャット部１１は管理サーバ３に対してその旨の情報を送信する（ステップＳ１０５）。管理サーバ３のビデオチャット制御部３１は、ビデオチャットロボット１から情報を受信すると、受信した情報をユーザ状態管理部３４に引き渡し、ユーザ状態管理部３４は、ユーザ状態管理テーブル３５の接続先候補の通話可能度合いを更新する（ステップＳ１０６）。通話可能度合いを決定する手法は図８において説明した通りである。
【００４３】
その後、ビデオチャットロボット１において父母等または乳幼児が自らビデオチャットのアプリを起動すると（ステップＳ１０７）、ビデオチャットロボット１のビデオチャット部１１は管理サーバ３に対して接続先候補情報を要求する（ステップＳ１０８）。管理サーバ３のビデオチャット制御部３１は、端末装置２から接続先候補情報の要求を受信すると、受信した情報をユーザ状態管理部３４に引き渡し、ユーザ状態管理部３４は、要求元のビデオチャットロボット１の乳幼児が接続可能な接続先候補情報を応答する（ステップＳ１０９）。この際、接続先候補情報には、接続先候補のユーザＩＤ、ユーザ名、アイコン画像、通話可能度合いを含める。オフラインのユーザについては、接続先候補には含めない。なお、ビデオチャットロボット１でのアプリ起動時に接続先候補情報を応答する場合について説明したが、その後も、他のユーザの状態が変化した場合には接続先候補情報を提供する。この場合、ビデオチャットロボット１側から要求を行って取得してもよいし、管理サーバ３側から一方的に提供してもよい。
【００４４】
ビデオチャットロボット１のビデオチャット部１１は、接続先候補情報を受信すると、接続先選択画面を表示する（ステップＳ１１０）。接続先選択画面は、通話可能度合いが高い接続先候補のアイコン画像の大きさまたは顔の大きさが大きくなるように表示される。この際、アイコン画像に占める顔の比率が均一である場合はアイコン画像の大きさを変えることで顔の大きさも同率で変わることとなるが、顔の比率が均一でない場合は、アイコン画像の大きさだけ、または、アイコン画像の大きさを変えずに画像処理により顔の大きさだけを変えるようにしてもよい。また、アイコン画像の大きさないしは顔の大きさだけでなく、画面上の配置も通話可能度合いに応じたものとすることができる。例えば、通話可能度合いが最も高いものを画面の中央、次をその左右の上方等に配置することができる。更に、アイコンの点滅、色の変化（彩度、明度、コントラスト）等を変えることで、注意を引く度合いを変えてもよい。
【００４５】
図１０は接続先選択画面の例を示しており、通話可能度合いが最も高い「じいじ」のアイコン画像が最も大きく画面中央に表示され、次いで左上に「ゆーさん」、右上に「香おばちゃん」、左下に「パパ」の順にアイコン画像が表示されている。これにより、相手の事情を考慮できず、文字が読めない乳幼児であっても、顔が大きく目立つ中央に表示された「じいじ」を選択する可能性が高くなり、着信側の状態や乳幼児との親密度等に合致した発信行動に誘導することができる。
【００４６】
なお、接続先選択画面の生成については、接続先候補情報に基づいてビデオチャットロボット１のビデオチャット部１１において行ってもよいし、管理サーバ３側のビデオチャット制御部３１において行ってもよい。
【００４７】
図９に戻り、次いで、ビデオチャットロボット１において接続先選択画面から接続先の選択が行われると（ステップＳ１１１）、ビデオチャット部１１は管理サーバ３に対して接続先を特定して接続要求を行う（ステップＳ１１２）。管理サーバ３のビデオチャット制御部３１は、ビデオチャットロボット１から接続要求を受信すると、接続先の端末装置２に接続要求を送信する（ステップＳ１１３）。
【００４８】
そして、端末装置２においてユーザが接続許可の操作を行うと（ステップＳ１１４）、ビデオチャット部２１は管理サーバ３に接続許可を通知し（ステップＳ１１５）、ビデオチャットロボット１と端末装置２の間でビデオチャットが開始される（ステップＳ１１６、Ｓ１１７）。
【００４９】
なお、ビデオチャットロボット１を使用する乳幼児が接続先選択を行う場合について説明したが、端末装置２を使用する乳幼児以外のユーザが使用する場合も同様の接続先選択画面を提供することで、接続先候補に含まれる乳幼児の状態がわかりやすくなり、発信時の心的障壁を低下させることができる。
【００５０】
＜総括＞
以上説明したように、本実施形態によれば、チャットシステムにおいて適切な接続先を容易に選択することのできるユーザインタフェースを提供することができる。
【００５１】
より具体的には、接続先選択画面において、相手の状態に応じてアイコンや顔の大きさ、配置等の注意を引き付ける度合いを変化させることで、文字が読めない乳幼児でも発信可能な相手の順列をつけることができ、相手の状態や親密度等に応じた選択を誘導することができる。
【００５２】
これにより、乳幼児側では、接続できる可能性が高く、乳幼児の満足度を高められる相手を容易に選択することができ、その結果、乳幼児自身のチャット利用意向が高まるとともに、乳幼児の親の満足度も高まって、一層の利用を促進することができる。
【００５３】
乳幼児に限らず、乳幼児に対して発信しようとする大人に対しても、乳幼児の家庭で乳幼児がチャットしていて欲しい・欲しくないタイミングがわかった上で発信をすることができ、発信する際の心的障壁を下げることができる。
【００５４】
以上、本発明の好適な実施の形態により本発明を説明した。ここでは特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更を加えることができることは明らかである。すなわち、具体例の詳細および添付の図面により本発明が限定されるものと解釈してはならない。
【符号の説明】
【００５５】
１          ビデオチャットロボット
１１        ビデオチャット部
１２        ハンド制御部
１３        映像制御部
１０１      頭部筐体
１０２      画面部
１０３      カメラ
１０４      スピーカ
１０５      マイク
１０６      胴部筐体
１０７      ハンド
２          端末装置
２１        ビデオチャット部
２２        映像制御部
３          管理サーバ
３１        ビデオチャット制御部
３２        映像制御部
３３        ログ取得部
３４        ユーザ状態管理部
３５        ユーザ状態管理テーブル
Ｎ          ネットワーク
【図１】
2018092528.tif 000003
【図２】
2018092528.tif 000004
【図３】
2018092528.tif 000005
【図４】
2018092528.tif 000006
【図５】
2018092528.tif 000007
【図６】
2018092528.tif 000008
【図７】
2018092528.tif 000009
【図８】
2018092528.tif 000010
【図９】
2018092528.tif 000011
【図１０】
2018092528.tif 000012