(57)【要約】【課題】４端子法を用いることなく、電子機器と電池パックとの接点の接触抵抗を検出できるようにする。【解決手段】電子機器（１００）は、電池パックと通信を行う通信手段と、前記電池パックの供給電圧を電子機器側から測定する電圧検出手段と、前記通信手段により得られた電池セルの電圧情報と、前記電圧検出手段により得られた供給電圧の電圧情報と、前記通信手段により得られた前記電池セルの電流情報と、抵抗値補正情報とに基づき、前記電池パックと前記電子機器の接点の接触抵抗を計算し、計算された接触抵抗が所定の基準値を超える場合に、前記接点の接触不良を検出する制御手段と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器であって、
電池パックと通信を行う通信手段と、
前記電池パックの供給電圧を電子機器側から測定する電圧検出手段と、
前記通信手段により得られた電池セルの電圧情報と、前記電圧検出手段により得られた供給電圧の電圧情報と、前記通信手段により得られた前記電池セルの電流情報と、抵抗値補正情報とに基づき、前記電池パックと前記電子機器の接点の接触抵抗を計算し、計算された接触抵抗が所定の基準値を超える場合に、前記接点の接触不良を検出する制御手段と、を有することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記接点の接触不良を検出した場合に、警告情報を表示することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記接点の接触不良を検出した場合に、負荷の軽い動作モードへ変更することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記接点の接触不良を検出した場合であって、温度情報が前記所定の基準値を超える場合に、警告情報の表示または動作モードの変更を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池パックが接続される電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン電池を使用した電池パックは、電子機器（デジタルカメラ、ビデオカメラなど）の電源として一般的に使用されている。電池パックは、電子機器から取り外し、充電器で充電することができる。電池パックは、電子機器から取り外し、予備の電池パックと交換することもできる。
【０００３】
電子機器と電池パックとは、電子機器の２つの金属端子と電池パックの２つの金属端子とを介して接続される。電子機器の２つの金属端子と電池パックの２つの金属端子とが接触する部分を接点と呼ぶ。電子機器と電池パックとの接点は、少なからず接触抵抗がある。接点の接触抵抗は、端子の酸化、端子に付着した異物などにより大きくなることがある。
【０００４】
接点の接触抵抗が大きい状態で電子機器を使用すると、接触抵抗分の電圧降下により電池パックの性能が低下する可能性がある。接点に流れる電流の損失により端子が発熱する可能性もある。
【０００５】
接点の接触抵抗による問題に対処するためには、接点の接触抵抗を検出することが求められる。特許文献１には、４端子法と呼ばれる方法で接触抵抗を検出する方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平２−２５９５８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、接点の接触抵抗を４端子法によって検出するためには、電子機器と電池パックのそれぞれに４つの端子を用意する必要がある。一つ目と二つ目の端子は、電池パックの電力を供給するためのプラス端子とマイナス端子である。電子機器の一つ目と二つ目の端子と、電池パックの一つ目と二つ目の端子とが接触する部分が電子機器と電池パックの接点となる。三つ目と四つ目の端子は、接点の接触抵抗による電圧降下を含まない電圧を検出するためのプラス端子とマイナス端子である。４端子法では、２つの接続端子を増やさなくてはならない。
【０００８】
そこで、本発明は、４端子法を用いることなく、電子機器と電池パックとの接点の接触抵抗を検出できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明に係る電子機器は、
電子機器であって、電池パックと通信を行う通信手段と、前記電池パックの供給電圧を電子機器側から測定する電圧検出手段と、前記通信手段により得られた電池セルの電圧情報と、前記電圧検出手段により得られた供給電圧の電圧情報と、前記通信手段により得られた前記電池セルの電流情報と、抵抗値補正情報とに基づき、前記電池パックと前記電子機器の接点の接触抵抗を計算し、計算された接触抵抗が所定の基準値を超える場合に、前記接点の接触不良を検出する制御手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る電子機器によれば、４端子法を用いることなく、電子機器と電池パックとの接点の接触抵抗を検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態１における電子機器１００の構成例を示すブロック図である。
【図２】接点の接触抵抗を計算する手順と、計算された接触抵抗により電子機器１００を制御する手順とを説明するためのフローチャートである。
【図３】表示部１０３に表示される警告情報の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。ただし、本発明の実施形態は以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１３】
［実施形態１］
まず、図１のブロック図を参照して、実施形態１における電子機器１００の構成例を説明する。
【００１４】
電子機器１００は、電圧検出部１０１、通信部１０２、表示部１０３、入力部１０４、制御部１０５及び記憶部１０６を有する。
【００１５】
電池パック２００は、電池セル２０１、制御部２０２及びサーミスタ２０３を有する。電池パック２００は、電子機器１００から取り外し可能である。
【００１６】
電子機器１００と電池パック２００とはそれぞれ、４つの金属端子を有する。一つ目と二つ目の端子は、一つ目と二つ目の端子は、電池パック２００の電力を供給するためのプラス端子とマイナス端子である（図１の＋端子と−端子）。電子機器１００の一つ目と二つ目の端子と、電池パック２００の一つ目と二つ目の端子とが接触する部分が電子機器１００と電池パック２００の接点となる。三つ目の端子は、電子機器１００と電池パック２００との間で行われる通信で使用される端子である（図１のＤ端子）。四つ目の端子は、電池パック２００で検出された温度を電子機器１００に通知するための端子である（図１のＴ端子）。
【００１７】
電圧検出部１０１は、電子機器１００のプラス端子に印加されている電圧を検出する。表示部１０３は、ユーザに何らかの画像又は情報を表示するためのものであり、ＬＣＤ又はＬＥＤを有する。入力部１０４は、ユーザからの指示を入力するためのものであり、１つ以上のスイッチ及び１つ以上のタッチパネルを有する。接点に接触不良が生じている可能性があることをユーザに通知するための警告情報をユーザが確認したか否かを入力するときにも使用する。
【００１８】
制御部１０５は、電子機器１００の動作を制御するものであり、電子機器１００が有するすべての構成要素を制御する。制御部１０５は、通信部１０２を介して制御部２０２と通信を行う。制御部１０５は、１つ又は複数のプロセッサと、１つ又は複数のプロセッサが実行するプログラムを記憶した１つ又は複数のメモリとを有する。１つ又は複数のプロセッサは、１つ又は複数のメモリに記憶されたプログラムを実行することにより、電子機器１００の動作を制御することができる。
【００１９】
記憶部１０６は、通信部１０２が受信した電池パック情報、通信部１０２が受信した抵抗値補正情報、電圧検出部１０１が検出した電圧を示す値などを格納するためのメモリを有する。
【００２０】
電池セル２０１は、一つ又は複数のリチウムイオン電池セルを含む。サーミスタ２０３は、電池セル２０１の温度を監視するための温度検出素子であり、電池パック２００が電子機器１００に接続された否かを判定するためにも使用される。
【００２１】
制御部２０２は、電池パック２００の動作を制御するものであり、電池パック２００が有するすべての構成要素を制御する。制御部２０２は、通信部１０２を介いて制御部１０５と通信を行う。制御部２０２は、１つ又は複数のプロセッサと、１つ又は複数のプロセッサが実行するプログラムを記憶した１つ又は複数のメモリとを有する。１つ又は複数のプロセッサは、１つ又は複数のメモリに記憶されたプログラムを実行することにより、電池パック２００の動作を制御することができる。
【００２２】
制御部２０２は、電池セル２０１の電圧を検出する電圧検出部と、電池セル２０１の放電電流を検出する電流検出部と、電池パック２００のＩＤ情報が記憶されたメモリとを有する。
【００２３】
次に、図２のフローチャートを参照して、接点の接触抵抗を計算する手順と、計算された接触抵抗により電子機器１００を制御する手順とを説明するためのフローチャートである。図２のフローチャートは、電池パック２００が電子機器１００に接続された後、所定期間毎に行われる。図２のフローチャートは、制御部１０５内の１つ又は複数のプロセッサが制御部１０５内の１つ又は複数のメモリに記憶されたプログラムを実行することにより制御される。
【００２４】
ステップＳ１０１において、制御部１０５は、電池パック２００に関する情報である電池パック情報を制御部２０２から受信することを通信部１０２に行わせる。制御部１０５は、通信部１０２が受信した電池パック情報を通信部１０２から取得する。ここで、電池パック情報には、制御部２０２によって検出された電池セル２０１の電圧（以下、セル電圧）を示す値、制御部２０２によって検出された電池セル２０１の放電電流（以下、セル電流）を示す値、電池パック２００のＩＤ情報が含まれている。なお、制御部１０５で検出された電池パック２００の温度によって電子機器１００の制御を変えたい場合、セル電圧及びセル電流の少なくとも一つを制御部１０５で検出された温度によって補正することを制御部１０５に行わせてもよい。
【００２５】
ステップＳ１０２において、制御部１０５は、電子機器１００のプラス端子に印加されている電圧を検出することを電圧検出部１０１に行わせる。制御部１０５は、電圧検出部１０１が検出した電圧を電圧検出部１０１から取得する。
【００２６】
ステップＳ１０３において、制御部１０５は、予め記憶部１０６に記憶されている抵抗値補正情報を記憶部１０６から取得する。ここで、抵抗値補正情報には、セル電圧を検出するための検出点から、電子機器１００のプラス端子の電圧を検出するための検出点までの抵抗値が含まれている。抵抗値補正情報に含まれる抵抗値は、電子機器１００、電池パック２００又は両方に含まれる電池保護回路（ＦＥＴスイッチなどを含む）の抵抗成分を含む。電子機器１００と電池パック２００の構成がわかっていれば、抵抗値補正情報に含まれる抵抗値は予め用意することができる。なお、抵抗値補正情報は、記憶部１０６からではなく、電池パック２００から取得するようにすることも可能である。
【００２７】
ステップＳ１０４において、制御部１０５は、ステップＳ１０１で得られたセル電圧と、ステップＳ１０１で得られたセル電流と、ステップＳ１０２で検出された電圧と、ステップＳ１０３で得られた抵抗値とから、接点の接触抵抗を計算する。接点の接触抵抗は、例えば、以下の計算式で計算される。
【００２８】
Ｒｃ＝（（Ｖｃ−Ｖｏ）／Ｉ）−Ｒｅ
ここで、Ｒｃは接点の接触抵抗、ＶｃはステップＳ１０１で得られたセル電圧、ＩはステップＳ１０１で得られたセル電流、ＶｏはステップＳ１０２で検出された電圧、ＲｅはステップＳ１０３で得られた抵抗値である。なお、接点の接触抵抗の計算には、温度情報を用いることも可能である。
【００２９】
ステップＳ１０５において、制御部１０５は、ステップＳ１０４で計算された接触抵抗と所定の基準値とを比較し、ステップＳ１０４で計算された接触抵抗が所定の基準値以下か否かを判定する。ステップＳ１０４で計算された接触抵抗が所定の基準値以下である場合、制御部１０５は、ステップＳ１０６に進む。ステップＳ１０４で計算された接触抵抗が所定の基準値を超える場合、制御部１０５は、ステップＳ１０７に進む。
【００３０】
ステップＳ１０６において、制御部１０５は、接点は正常であると判定する。
【００３１】
ステップＳ１０７において、制御部１０５は、接点に接触不良が生じている可能性があると判定する。
【００３２】
ステップＳ１０８において、制御部１０５は、接点に接触不良が生じている可能性があることをユーザに通知するための警告情報を表示部１０３に表示させる
ステップＳ１０９において、制御部１０５は、所定の制御を行う。所定の制御には、電子機器１００を電源オフ状態又は省電力状態にするための制御、電子機器１００の動作モードをより負荷の軽い動作モードに変更するための制御が含まれる。
【００３３】
次に、図３を参照して、接点の接触抵抗が所定の基準値を超えると判定されたときに、表示部１０３に表示される警告情報の例を説明する。なお、警告情報は、メッセージの代わりに画像又はアイコンで構成してもよい。或いは、警告情報は、メッセージと画像又はアイコンとで構成してもよい。
【００３４】
図３の表示例（ａ）は、２つのメッセージを含む。一つ目のメッセージは、接点に接触不良が生じている可能性があることをユーザに通知するためのメッセージであり、二つ目のメッセージは、接触不良の原因を除去することをユーザに促すためのメッセージである。二つ目のメッセージは、例えば、＋端子又は−端子に付着した異物又は酸化物をクリーニングすることをユーザに促すメッセージである。
【００３５】
図３の表示例（ｂ）は、２つのメッセージを含む。一つ目のメッセージは、接点に接触不良が生じている可能性があることをユーザに通知するためのメッセージであり、二つ目のメッセージは、電子機器１００を電源オフ状態又は省電力状態にすることをユーザに通知するためのメッセージである。電子機器１００を電源オフ状態又は省電力状態にすることにより、＋端子又は−端子が発熱し続ける状況を回避することができる。
【００３６】
図３の表示例（ｃ）は、２つのメッセージを含む。一つ目のメッセージは、接点に接触不良が生じている可能性があることをユーザに通知するためのメッセージであり、二つ目のメッセージは、電子機器１００の動作モードをより負荷の軽い動作モードに変更することをユーザに通知するためのメッセージである。二つ目のメッセージは、例えば、電子機器１００の動作モードを動画撮影モードから撮影スタンバイモードに変更することをユーザに通知するためのメッセージである。
【００３７】
なお、図３の（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）に示す警告情報は、組み合わせることも可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１００  電子機器、２００  電池パック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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