(57)【要約】【課題】継続してフラッシング動作を行っても長期に亘ってノズル内のインクの乾燥を防止することができるインク乾燥防止装置を提供する。【解決手段】インクが吐出されるノズルを複数有する塗布ヘッドのインクの乾燥を防止するインク乾燥防止装置であって、インクの溶媒が貯留された溶媒貯留部が形成されたフラッシングトレイと、フラッシングトレイ内に配置され、ノズルから吐出されるインクを吸収させるシート状の布部材と、を備え、フラッシングトレイには、塗布ヘッドのノズル面と対向する対向面を有し、この対向面とノズル面とで形成される隙間を一定にするスペーサが設けられており、スペーサの対向面に前記布部材が配置されることにより、スペーサ上の塗布ヘッドのノズル面と布部材とがノズル面に亘って均一な隙間寸法に維持されている構成とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクが吐出されるノズルを複数有する塗布ヘッドのインクの乾燥を防止するインク乾燥防止装置であって、
前記インクの溶媒が貯留された溶媒貯留部が形成されたフラッシングトレイと、
前記フラッシングトレイ内に配置され、前記ノズルから吐出されるインクを吸収させるシート状の布部材と、
を備え、
前記フラッシングトレイには、塗布ヘッドのノズル面と対向する対向面を有し、この対向面とノズル面とで形成される隙間を一定にするスペーサが設けられており、
前記スペーサの対向面に前記布部材が配置されることにより、前記スペーサ上の塗布ヘッドのノズル面と前記布部材とがノズル面に亘って均一な隙間寸法に維持されていることを特徴とするインク乾燥防止装置。
【請求項２】
前記スペーサは、インクの溶媒を供給する溶媒供給口を有しており、この溶媒供給口は、前記ノズル面に対向する前記布部材に向く姿勢で設けられていることを特徴とする請求項１に記載のインク乾燥防止装置。
【請求項３】
前記布部材は、前記スペーサの対向面に平行な方向に引っ張られつつ、前記対向面に沿わせて固定されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のインク乾燥防止装置。
【請求項４】
前記布部材は、ＭＥワイパーであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のインク乾燥防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のノズルからインクを着弾させるインクジェット塗布装置において、インクを吐出する塗布ヘッドにおけるインクの乾燥を防止するインク乾燥防止装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カラー液晶ディスプレイ等のフラットパネルディスプレイには、カラーフィルタが用いられている。このカラーフィルタは、インクジェット塗布装置等によって効率よく製造されている。インクジェット塗布装置は、複数のノズルを有する塗布ヘッドを有しており、各インクを所定位置に高精度に吐出することができる。
【０００３】
例えば、カラーフィルタの形成は、ガラス等の基板上に３色のインクを所定パターンに精度よく塗布することによって行われる。高精度で品質のよいカラーフィルタを形成するには、ノズル内のインク（ノズル内における大気に触れるインク）を適切に保つ必要がある。すなわち、ノズル内のインクが乾燥すると、インクの粘度が増大してインクの飛行に影響を及ぼしたり、乾燥により固化したインクが基板上に落下するなど高品質なカラーフィルタの形成に大きな影響を及ぼす。そのため、基板の入れ替え等、一定時間、塗布動作を行わない場合には、塗布ヘッドをインク乾燥防止装置に配置し、フラッシング動作を行うことによって塗布ヘッドのインクが乾燥するのを防止している。
【０００４】
このインク乾燥防止装置は、図６に示すように、塗布ヘッド１００から吐出されるインクを受けるフラッシングトレイ１０１が設けられている。このフラッシングトレイ１０１には、溶媒供給口１０５から供給されたインク又はインクを構成する溶媒（これらを溶媒等という）が貯留される溶媒貯留部１０２が形成されており、溶媒貯留部１０２内に塗布ヘッド１００から液滴されたインクを吸収する液滴吸収部材１０３（スポンジなど）が設けられている。そして、一定時間、塗布動作を行わない場合には、塗布ヘッド１００をフラッシングトレイ１０１の液滴吸収部材１０３上でフラッシング動作を行うことにより塗布ヘッド１００の各ノズルの乾燥を防止している。すなわち、フラッシング動作中は、塗布ヘッド１００から吐出される液滴が液滴吸収部材１０３で吸収されるため、吐出された液滴が跳ね返って塗布ヘッドに付着するのが防止される。そして、溶媒貯留部１０２上には、溶媒貯留部１０２から蒸発した溶媒等により一定の溶媒蒸気圧の溶媒雰囲気ＳＢが形成されており、この溶媒雰囲気ＳＢ内にすべてのノズルが配置されることにより、各ノズルのインクが増粘するのを防止することができる（例えば下記特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２８４９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記インク乾燥防止装置では、インクの乾燥を完全には防止できないという問題があった。上記インク乾燥防止装置では、図７に示すように、溶媒貯留部１０２内に配置される液滴吸収部材１０３が吐出されるインクを吸収して経時的に変形してしまうことにより、吐出された液滴が跳ね返ってノズルに付着してしまう問題があった。すなわち、フラッシング動作時のノズル位置と液滴吸収部材１０３の表面との寸法は、吐出したインクが跳ね返らないように、その高さ寸法（ノズルと液滴吸収部材１０３との隙間寸法）が精度よく設定範囲内に位置決めされている。ところが、液滴吸収部材１０３（例えばスポンジ）が吐出された液滴を吸収すると、徐々に液滴吸収部材１０３の形状が変形して高さ寸法が設定範囲から外れることにより、吐出された液滴が跳ね返り、飛散したインクがノズルに付着してノズルの孔を塞いでしまうという問題があった。
【０００７】
また、溶媒貯留部１０２上において、ノズル内のインクについては、ノズルを特定の溶媒雰囲気ＳＢ（インクの乾燥を防止できる溶媒蒸気圧）に配置することにより、ノズル内で大気と接するインクの乾燥を防止している。しかし、図７に示すように、破線で示す液滴吸収部材１０３が実線で示す液滴吸収部材１０３のように変形すると、液滴吸収部材１０３の高さ位置が変化するため、当初、特定の溶媒雰囲気ＳＢ内に位置していたノズルが、時間と共に適正な溶媒蒸気圧の溶媒雰囲気ＳＢから出てしまうことにより、適正に乾燥防止が行われず、ノズル内のインクが乾燥（増粘）してしまうことにより、不吐出や吐出速度低下が発生するという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、継続してフラッシング動作を行っても長期に亘ってノズル内のインクの乾燥を防止することができるインク乾燥防止装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明のインク乾燥防止装置は、インクが吐出されるノズルを複数有する塗布ヘッドのインクの乾燥を防止するインク乾燥防止装置であって、前記インクの溶媒が貯留された溶媒貯留部が形成されたフラッシングトレイと、前記フラッシングトレイ内に配置され、前記ノズルから吐出されるインクを吸収させるシート状の布部材と、を備え、前記フラッシングトレイには、塗布ヘッドのノズル面と対向する対向面を有し、この対向面とノズル面とで形成される隙間を一定にするスペーサが設けられており、前記スペーサの対向面に前記布部材が配置されることにより、前記スペーサ上の塗布ヘッドのノズル面と前記布部材とがノズル面に亘って均一な隙間寸法に維持されていることを特徴としている。
【００１０】
上記インク乾燥防止装置によれば、フラッシングトレイ内に塗布ヘッドのノズル面との隙間を一定にするスペーサが設けられており、このスペーサ上に布部材が配置されるため、布部材とノズル面との隙間寸法が均一に維持される。すなわち、スペーサの厚みを調節してスペーサの対向面をノズル面に極力近接させ、その対向面に布部材を配置することにより、布部材の厚み寸法を小さくでき、液滴を吸収したときの布部材の変形量を極力抑えることができるため、ノズル面と布部材との隙間寸法を長期に亘って保持できる。したがって、従来のようにノズル面と布部材との隙間寸法が設定範囲から外れることにより、吐出された液滴が跳ね返ってノズルに付着する問題、及び、当初、特定の溶媒雰囲気内に位置していたノズルが、時間と共に適正な溶媒蒸気圧の溶媒雰囲気から出てしまうという問題を回避し、ノズル内のインクが乾燥するのを抑えることができる。
【００１１】
また、前記スペーサは、インクの溶媒を供給する溶媒供給口を有しており、この溶媒供給口は、前記ノズル面に対向する前記布部材に向く姿勢で設けられている構成にしてもよい。
【００１２】
この構成によれば、溶媒供給口から供給されるインクの溶媒が直接、布部材に吐出されるため、布部材に吸収されたインクをフラッシングトレイ側に促しつつ、ノズル面に対向する布部材に新しいインクの溶媒を供給することができる。したがって、塗布ヘッドと布部材間に形成される溶媒雰囲気の変化を極力抑えることができる。
【００１３】
また、前記布部材は、前記スペーサの対向面に平行な方向に引っ張られつつ、前記対向面に沿わせて固定されている構成とすることができる。
【００１４】
この構成によれば、対向面の表面形状が布部材に現れるため、布部材を一様な平坦面として形成することができ、布部材自身、引っ張られた状態で固定されるため、厚み方向の変形を抑えることができる。
【００１５】
また、具体的な前記布部材の様態としては、ＭＥワイパーを使用することにより、布部材の厚み方向寸法の変形を抑え、長期に亘って一定に維持することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のインク乾燥防止装置によれば、継続してフラッシング動作を行っても長期に亘ってノズル内のインクの乾燥を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態におけるインク乾燥装置を備えたインクジェット塗布装置を概略的に示す側面図である。
【図２】上記インクジェット塗布装置を概略的に示す正面図である。
【図３】上記インク乾燥防止装置とヘッドユニットとを概略的に示す正面図である。
【図４】フラッシングトレイとヘッドモジュールとを概略的に示す図である。
【図５】フラッシングトレイ上に塗布ヘッドが配置された状態を示す図である。
【図６】従来のインク乾燥防止装置を示す図である。
【図７】従来のインク乾燥防止装置において、液滴吸収部材が変形してノズルが溶媒雰囲気から外れた状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明のインク乾燥防止装置に係る実施の形態を図面を用いて説明する。
【００１９】
図１は、インク乾燥防止装置を備えたインクジェット塗布装置の一実施形態を示す側面図であり、図２は、インクジェット塗布装置の正面図、図３は、インク乾燥防止装置とヘッドユニットとを示す正面図、図４は、フラッシングトレイとヘッドモジュールとを概略的に示す図である。なお、本実施形態では、インクジェット塗布装置のインクをカラーフィルタを形成する場合のインクとして説明するが、インクは、有機ＥＬ、配線パターンの導電性インク、保護膜等、インクジェット形式で吐出できるものであれば、あらゆるものを対象とすることができる。
【００２０】
図１〜図４において、インクジェット塗布装置１は、Ｒ（赤色）、Ｇ（緑色）、Ｂ（青色）の各インクを基板１０に対して吐出することで、例えばカラー液晶ディスプレイ等のフラットパネルディスプレイに用いられるカラーフィルタを製造することができる。インクジェット塗布装置１は、図１、図２に示すように、基板１０を載置するステージ２と、基板１０にインクを塗布する塗布ユニット３とを有しており、塗布ユニット３がステージ２に載置された基板１０上を移動しつつ、３色のインクを所定の位置に吐出することにより、基板１０上に所定のパターンのカラーフィルターが形成される。そして、長時間塗布を行わない場合などには、塗布ユニット３のインクが乾燥するのを防止するため、ステージ２の横に設けられたインク乾燥防止装置４において塗布ユニット３が配置されるようになっている。
【００２１】
なお、以下の説明では、この塗布ユニット３が移動する方向をＸ軸方向、これと水平面上で直交する方向をＹ軸方向、Ｘ軸およびＹ軸方向の双方に直交する方向をＺ軸方向として説明を進めることとする。
【００２２】
塗布ユニット３は、本実施形態では、基板１０上にＲＧＢ３色のインクを塗布するものであり、インクを吐出するヘッドユニット３１と、このヘッドユニット３１を支持するガントリ３２とを有している。ガントリ３２は、ステージ２のＹ軸方向両端部分に設けられる支持部材３２ａと、これら２つの支持部材３２ａを連結するビーム部３２ｂとを有しており、支持部材３２ａとビーム部３２ｂによって略門型形状を有している。また、ステージ２に隣接する位置には、Ｘ軸方向に延びるレール２１が設けられており、支持部材３２ａは、それぞれレール２１上にスライド自在に設けられている。そして、支持部材３２ａには、リニアモータなどの駆動手段が設けられており、リニアモータを駆動制御することにより、支持部材３２ａがＸ軸方向に移動し、任意の位置で停止できるようになっている。すなわち、塗布ユニット３がステージ２上を跨ぐ状態でＸ軸方向に移動し、任意の位置で停止することができる。なお、レール２１は、インク乾燥防止装置４まで延びており、リニアモータを駆動制御することにより、塗布ユニット３がインク乾燥防止装置４で停止することができる。
【００２３】
また、ビーム部３２ｂには、インクを吐出するヘッドユニット３１が設けられている。ヘッドユニット３１は、ビーム部３２ｂが支持部材３２ａに対して昇降動作することにより、基板１０に対して昇降動作できるようになっている。これにより基板１０にインクを吐出する塗布動作の際には、基板１０とヘッドユニット３１との距離が適切になるように調節される。また、ヘッドユニット３１は、ステージ２のＹ軸方向寸法の約半分の大きさを有しており、ビーム部３２ｂに対してＹ軸方向に移動可能に取付けられている。すなわち、Ｘ軸方向の所定位置で基板１０と対向するヘッドユニット３１は、Ｙ軸方向に移動することにより、そのＸ軸方向所定位置における基板１０のすべてのＹ軸方向領域と対向できるようになっている。なお、ヘッドユニット３１は、基板１０のＹ軸方向寸法よりも十分大きい寸法に形成されていてもよい。
【００２４】
また、ヘッドユニット３１は、複数のヘッドモジュール５を搭載しており、このヘッドモジュール５からインクが吐出される。すなわち、ヘッドモジュール５は、複数の塗布ヘッド５１が一体化されたものであり、複数のヘッドモジュール５が所定間隔で並べて配置されている。本実施形態では、ヘッドモジュール５が階段状に配置されている（図３，図５参照）。塗布ヘッド５１は、ピエゾ素子を駆動源としたインク吐出装置であり、インクが吐出されるノズルが複数配列されたノズル面５１ａを有している。
【００２５】
本実施形態では、ノズル面５１ａにはノズルの孔が形成されており、ノズルの先端とノズル面５１ａとがほぼ一致している。このノズル面５１ａは平坦な形状を有しており、ノズル先端がノズル面５１ａと面位置になっている。そして、ヘッドモジュール５には、一体化されたすべての塗布ヘッド５１のノズル面５１ａが基板１０側に向く状態で配置されており、全てのノズル面５１ａが基板１０と平行になっている。そして、ピエゾ素子を駆動させることにより、ノズル面５１ａに配列された各ノズルから一滴ずつインクを吐出できるようになっている。これにより、基板１０上の塗布領域の所定位置に所定のインクが吐出され、吐出パターンを形成することができる。すなわち、ガントリ３２をＸ軸方向（＋方向）に走行させつつ、基板１０上の所定位置に位置するノズルからインクを吐出させる。次いで、基板１０のＸ軸方向端部でガントリ３２を停止させた状態でヘッドユニット３１をビーム部３２ｂのＹ軸方向端部まで移動させ、今度はガントリ３２をＸ軸方向（−方向）に走行させつつ、基板１０上の所定位置に位置するノズルからインクを吐出させることにより、基板１０全体に所定パターンを形成することができる。
【００２６】
なお、本実施形態では、ステージ２上の基板１０に対しガントリ３２が移動する形態について説明するが、ガントリ３２が固定され、ステージ２がガントリ３２に対して移動するものであってもよい。
【００２７】
ここで、カラーフィルタの生産を一時的に停止するなど、基板１０への塗布動作を長時間行わない場合には、インク乾燥防止装置４により塗布ヘッド５１のインクの乾燥が防止される。
【００２８】
インク乾燥防止装置４は、塗布ユニット３のノズルからインクを吐出させてフラッシング動作を行うことにより、ノズル内のインク（ノズル内における大気に触れるインク）の乾燥を防止するものである。このインク乾燥防止装置４は、インクを捨て打ちする（フラッシングする）フラッシングトレイ４２を有している。
【００２９】
フラッシングトレイ４２は、基台４１上に配置されており、ヘッドユニット３１がインク乾燥防止装置４上に停止した場合に、すべてのヘッドモジュール５がフラッシングトレイ４２と対向するように配置されている。
【００３０】
また、フラッシングトレイ４２は、図４に示すように、ヘッドモジュール５側に開口する箱形形状を有しており、ヘッドモジュール５と対向した状態では、ヘッドモジュール５全体を覆う大きさに形成されている。そして、フラッシングトレイ４２は、インク又はインクを構成する溶媒（これらを溶媒等という）が貯留される溶媒貯留部４４を有しており、この溶媒貯留部４４に一定量の溶媒等が貯留されている。具体的には、フラッシングトレイ４２の底部には、後述のスペーサ６が設けられており、このスペーサ６の対向面が浸る程度に溶媒等が貯留されている。これにより、スペーサ６上に配置される後述の布部材に溶媒等を吸収させ浸透させることができ、溶媒等が布部材から枯渇することを防止できるようになっている。
【００３１】
フラッシングトレイ４２には、ヘッドモジュール５との隙間を一定に保つスペーサ６が設けられている。このスペーサ６は、平板状に形成されており、図５に示すように、ヘッドモジュール５を覆うような形状を有している。すなわち、スペーサ６は、階段形状の複数のヘッドモジュール５を覆うように、一回り大きい階段形状に形成されている。本実施形態では、スペーサ６は、３つのヘッドモジュール５を覆うように形成され、このスペーサ６がＹ軸方向に３つ並んで配置されている。これらのスペーサ６は、ノズル面５１ａに対向する対向面６１を有している。すなわち、スペーサ６は、ヘッドユニット３１がインク乾燥防止装置４上に停止した場合に、すべてのヘッドモジュール５のノズル面５１ａと対向し、この対向面６１とノズル面５１ａがそれぞれ平行になるように形成されている。図５に示す例では、スペーサ６は、ヘッドユニット３１がインク乾燥防止装置４上に停止した場合に、階段状のヘッドモジュール５（２点鎖線で示す）が、一回り大きい階段状のスペーサ６（実線で示す）内に配置され、それぞれのスペーサ６の対向面６１がノズル面５１ａと平行になるようになっている。
【００３２】
また、スペーサ６の対向面６１は、フラッシングトレイ４２の縁の高さ位置より、僅かに高い高さ位置に形成されている。これにより、後述するように溶媒供給口６２から供給された溶媒等が溶媒貯留部４４に流れるため、対向面６１上にノズルから吐出されたインクが滞留するのを抑えることができる。また、後述するように、フラッシングトレイ４２の縁に固定された布部材７がスペーサ６の対向面６１を覆うことにより、布部材７がフラッシングトレイ４２の縁で引っ張られ、布部材７が引っ張られた状態で布部材７を対向面６１に沿わせることができる。
【００３３】
なお、このスペーサ６は、フラッシングトレイ４２の一部として形成されていてもよく、別部材として形成しフラッシングトレイ４２の底面に固定される構成であってもよい。
【００３４】
また、フラッシングトレイ４２には、ヘッドモジュール５から吐出されるインクを吸収させる布部材７が設けられている。本実施形態では、布部材７は、シート状のＭＥワイパーが使用されており、図４に示すように、フラッシングトレイ４２全体を覆うように設けられている。具体的には、布部材７は、フラッシングトレイ４２の縁で固定されるように取り付けられており、溶媒貯留部４４を平面的に覆うように設けられている。そして、布部材７を固定する固定部分７１は、布部材７がフラッシングトレイ４２の縁部４２ａ側に引っ張られるように構成されている。そのため、布部材７が固定された状態では、布部材７全体が張り詰めた状態で固定される。したがって、布部材７がスペーサ６の対向面６１に沿わせて載置された部分では、スペーサ６の対向面６１の形状が布部材７表面に現れ、スペーサ６の対向面６１上に布部材７が一様な平坦面として形成される。これにより、布部材７は、ヘッドユニット３１がインク乾燥防止装置４上に停止した場合に、すべてのヘッドモジュール５に対向し、ヘッドモジュール５のノズル面５１ａとほぼ平行となる。すなわち、スペーサ６の対向面６１上の布部材７は、ノズル面５１ａとで形成される隙間ｔが一定になり、ノズル面５１ａに亘って均一な隙間ｔ寸法が形成される。
【００３５】
そして、布部材７のうち、スペーサ６と接する部分以外の部分、すなわち、溶媒貯留部４４上に存在する部分では、溶媒貯留部４４の溶媒等と接することにより、溶媒等を吸収する。これにより、布部材７全体が溶媒等を吸収し布部材７から溶媒等が蒸発することにより、布部材７上に溶媒雰囲気が形成され、ノズル内のインクの乾燥を防止することができる。
【００３６】
また、布部材７は、スペーサ６の対向面６１の形状を反映できる程度に薄く形成されている。そして、布部材７に張力を与えて保持することにより、布部材７が溶媒等を吸収しても、その吸収により変形することが抑えられ、布部材７の厚み寸法の変化を抑えることができる。したがって、スペーサ６の対向面６１上の布部材７と、ノズル面５１ａとで形成される隙間ｔ寸法は、溶媒等を吸収しても一定に保たれる。
【００３７】
なお、本発明でいう布部材７は、繊維を薄い板状に加工したものであり、本実施形態ではＭＥワイパー（長繊維からなるワイピングクロス）が使用されている。すなわち、スポンジ等の多孔質材に比べて、溶媒等を吸収しても厚み寸法の変化がほとんどなく（設計上無視できる）、あらゆる布部材７を適用することができる。
【００３８】
また、スペーサ６には、溶媒等を供給する溶媒供給口６２が形成されている。溶媒供給口６２は、スペーサ６の対向面６１に開口し、ノズル面５１ａに対向する布部材７に向く姿勢で設けられている。図５に示す例では、スペーサ６において、ヘッドモジュール５の中央位置に相当する位置に形成されており、１つのスペーサ６に３つの溶媒供給口６２が設けられている。この溶媒供給口６２から溶媒等を供給することにより、布部材７に付着したインクを溶媒貯留部４４側に流すことができる。すなわち、溶媒供給口６２から溶媒等が供給されると、その溶媒が布部材７に吸収される。布部材７には、フラッシング動作によりノズルから吐出されたインクが付着しているが、溶媒供給口６２から供給された新しい溶媒等により付着したインクが溶解され、さらに溶媒供給口６２から供給される溶媒等により押し流され、結果的に溶媒貯留部４４に流される。これにより、布部材７の表面には、継続的にインクが付着する状態を回避することができ、スペーサ６の対向面６１上の布部材７には新しい溶媒等が充填されるため、スペーサ６の対向面６１上（布部材７上）にはインクの乾燥を防止できる溶媒蒸気圧（適正な溶媒蒸気圧）の溶媒雰囲気ＳＢを継続して形成することができる。
【００３９】
このように、上記実施形態におけるインク乾燥防止装置によれば、フラッシングトレイ４２内に塗布ヘッド５１のノズル面５１ａとの隙間ｔを一定にするスペーサ６が設けられており、このスペーサ６上に布部材７が配置されるため、布部材７とノズル面との隙間ｔ寸法が均一に維持される。すなわち、スペーサ６の厚みを調節してスペーサ６の対向面６１をノズル面に極力近接させ、その対向面６１に布部材７を配置することにより、布部材７の厚み寸法を小さくでき、液滴を吸収したときの布部材７の変形量を極力抑えることができるため、ノズル面５１ａと布部材７との隙間ｔ寸法を長期に亘って保持できる。したがって、従来のようにノズル面５１ａと布部材７との隙間ｔ寸法が設定範囲から外れることにより、吐出された液滴が跳ね返ってノズルに付着する問題、及び、当初、特定の溶媒雰囲気内に位置していたノズルが、時間と共に適正な溶媒蒸気圧の溶媒雰囲気から出てしまうという問題を回避し、ノズル内のインクが乾燥するのを抑えることができる。
【００４０】
上記実施形態では、スペーサ６をヘッドモジュール５に沿った形状に形成される例について説明したが、全てのヘッドモジュール５を含める大きさに形成されるものであってもよい。この場合、布部材７の中央部分が溶媒貯留部４４から離れるため、溶媒貯留部４４からの溶媒等の吸収が悪くなるが、スペーサ６の中央部分に溶媒供給口６２を設けることにより布部材７から溶媒等が枯渇するのを抑えることができる。
【００４１】
上記実施形態では、布部材７をフラッシングトレイ４２の縁に固定する例について説明したが、基台４１上に固定部材を設け、この固定部材により布部材７を引っ張った状態で固定できる構成にしてもよい。
【符号の説明】
【００４２】
１  インクジェット塗布装置
２  ステージ
３  塗布ユニット
４  インク乾燥防止装置
５  ヘッドモジュール
６  スペーサ
７  布部材
４２  フラッシングトレイ
４４  溶媒貯留部
５１ａ  ノズル面
６１  対向面
６２  溶媒供給口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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