(57)【要約】【課題】油頭成立までの時間を短縮してオイル捕集率を向上させ得るとともに、ドレンパイプの小型化を図ることができるオイルミストセパレータを提供する。【解決手段】本オイルミストセパレータ１は、ドレンパイプ１７内には、ドレンパイプ内を流出口３に対して近い側の第１の部屋２１と遠い側の第２の部屋２２とに仕切るように仕切板２３が軸方向に沿って設けられており、第１の部屋及び第２の部屋は、それぞれの上端側が連通されているとともに、それぞれの下端側が連通されており、ドレン孔１８は、ドレンパイプを軸方向からみて第２の部屋側で仕切板の下端よりも下方に配置されており、ドレン孔からドレンパイプ内にブローバイガスが流入するときに、そのブローバイガスが第２の部屋内を通過してハウジング４内を流出口に向かって流れる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブローバイガスの流入口及び流出口を有するハウジングを備え、前記ハウジング内には、前記流入口から流入するブローバイガス中のオイルミストを分離するセパレータ部が設けられており、前記ハウジングの底面部には、前記セパレータ部で分離されたオイルが溜められるドレンパイプの上端側が接続されており、前記ドレンパイプの下端側には、前記ドレンパイプ内に溜められるオイルを排出するドレン孔が形成されており、前記ドレンパイプ内に溜められるオイルの自重と前記ハウジング内外の圧力差との相関に応じて前記ドレン孔からの前記ドレンパイプ内へのブローバイガスの流入を規制可能なオイルミストセパレータであって、
前記ドレンパイプ内には、前記ドレンパイプ内を前記流出口に対して近い側の第１の部屋と遠い側の第２の部屋とに仕切るように仕切板が軸方向に沿って設けられており、
前記第１の部屋及び前記第２の部屋は、それぞれの上端側が連通されているとともに、それぞれの下端側が連通されており、
前記ドレン孔は、前記ドレンパイプを軸方向からみて前記第２の部屋側で前記仕切板の下端よりも下方に配置されており、
前記ドレン孔から前記ドレンパイプ内にブローバイガスが流入するときに、そのブローバイガスが前記第２の部屋内を通過して前記ハウジング内を前記流出口に向かって流れることを特徴とするオイルミストセパレータ。
【請求項２】
前記ハウジング内には、前記第２の部屋内をブローバイガスが通過するときに前記第２の部屋の上端側から噴き上げられるオイルを前記第１の部屋内に上端側から流入させるガイド部が設けられている請求項１記載のオイルミストセパレータ。
【請求項３】
前記ガイド部は、前記第１の部屋及び前記第２の部屋を上方から覆う第１ガイド壁を備える請求項２記載のオイルミストセパレータ。
【請求項４】
前記ガイド部は、前記第１ガイド壁から下方に延びる第２ガイド壁を備え、
前記第２ガイド壁は、前記ドレンパイプを軸方向からみて前記第１の部屋を挟んで前記第２の部屋の反対側に配置されている請求項３記載のオイルミストセパレータ。
【請求項５】
前記仕切板の側面と前記ドレンパイプの内壁面との間には、前記第２の部屋内をブローバイガスが通過するときに前記第２の部屋内のオイルを前記第１の部屋内に流入させる隙間が形成されている請求項１乃至４のいずれか一項に記載のオイルミストセパレータ。
【請求項６】
前記ドレン孔は、前記ドレンパイプの下端面部に形成されている請求項１乃至５のいずれか一項に記載のオイルミストセパレータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルミストセパレータに関し、さらに詳しくは、エンジンで生じるブローバイガス中に含まれるオイルミストを分離するオイルミストセパレータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のオイルミストセパレータとして、ブローバイガスの流入口及び流出口を有するハウジングを備え、ハウジング内には、流入口から流入するブローバイガス中のオイルミストを分離するセパレータ部が設けられており、ハウジングの底面部には、セパレータ部で分離されたオイルが溜められるドレンパイプの上端側が接続されており、ドレンパイプの下端側には、ドレンパイプ内に溜められるオイルを排出するドレン孔が形成されているものが一般に知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１には、ドレンパイプ（第１ドレン通路２５）の直上に壁（衝突壁４０）を設けてドレンパイプでのオイルの噴き上がりを抑制することが記載されている（段落〔００２６〕〔００２８〕及び図４等参照）。このドレンパイプでは、通常、ドレンパイプ内に溜められるオイルの自重とハウジング内外の圧力差とのつり合いにより、ドレン孔がオイルで塞がれた油頭成立とされることで、ドレン孔からのドレンパイプ内へのブローバイガスの流入が規制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５７３７４２０号公報
【特許文献２】特開２００４−１６２６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１に記載された技術では、ドレンパイプ内が１つの円柱空間に形成されているので、油頭成立までに時間がかかり、油頭成立までにドレン孔からドレンパイプ内へブローバイガスが流入してしまう。このドレンパイプ内に流入したブローバイガスは、セパレータ部で分離処理されずに流出口からハウジング外へ流出されるため、オイル捕集率が低下してしまう。さらに、油頭成立のために多量のオイルが必要であり、ドレンパイプの高さ若しくは容積を大きくする必要がある。
【０００６】
なお、上記特許文献２には、下方に凹む凹状部の内部空間を仕切板で仕切る技術が記載されている。しかし、特許文献２に記載された技術は、ドレン孔が常時開放されており、上述のような油頭成立を図るものではない。
【０００７】
本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、油頭成立までの時間を短縮してオイル捕集率を向上させ得るとともに、ドレンパイプの小型化を図ることができるオイルミストセパレータを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題を解決するために、請求項１に記載の発明は、ブローバイガスの流入口及び流出口を有するハウジングを備え、前記ハウジング内には、前記流入口から流入するブローバイガス中のオイルミストを分離するセパレータ部が設けられており、前記ハウジングの底面部には、前記セパレータ部で分離されたオイルが溜められるドレンパイプの上端側が接続されており、前記ドレンパイプの下端側には、前記ドレンパイプ内に溜められるオイルを排出するドレン孔が形成されており、前記ドレンパイプ内に溜められるオイルの自重と前記ハウジング内外の圧力差との相関に応じて前記ドレン孔からの前記ドレンパイプ内へのブローバイガスの流入を規制可能なオイルミストセパレータであって、前記ドレンパイプ内には、前記ドレンパイプ内を前記流出口に対して近い側の第１の部屋と遠い側の第２の部屋とに仕切るように仕切板が軸方向に沿って設けられており、前記第１の部屋及び前記第２の部屋は、それぞれの上端側が連通されているとともに、それぞれの下端側が連通されており、前記ドレン孔は、前記ドレンパイプを軸方向からみて前記第２の部屋側で前記仕切板の下端よりも下方に配置されており、前記ドレン孔から前記ドレンパイプ内にブローバイガスが流入するときに、そのブローバイガスが前記第２の部屋内を通過して前記ハウジング内を前記流出口に向かって流れることを要旨とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ハウジング内には、前記第２の部屋内をブローバイガスが通過するときに前記第２の部屋の上端側から噴き上げられるオイルを前記第１の部屋内に上端側から流入させるガイド部が設けられていることを要旨とする。
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記ガイド部は、前記第１の部屋及び前記第２の部屋を上方から覆う第１ガイド壁を備えることを要旨とする。
請求項４に記載の発明は、請求項３記載の発明において、前記ガイド部は、前記第１ガイド壁から下方に延びる第２ガイド壁を備え、前記第２ガイド壁は、前記ドレンパイプを軸方向からみて前記第１の部屋を挟んで前記第２の部屋の反対側に配置されていることを要旨とする。
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の発明において、前記仕切板の側面と前記ドレンパイプの内壁面との間には、前記第２の部屋内をブローバイガスが通過するときに前記第２の部屋内のオイルを前記第１の部屋内に流入させる隙間が形成されていることを要旨とする。
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の発明において、前記ドレン孔は、前記ドレンパイプの下端面部に形成されていることを要旨とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のオイルミストセパレータによると、ドレンパイプ内には、ドレンパイプ内を流出口に対して近い側の第１の部屋と遠い側の第２の部屋とに仕切るように仕切板が軸方向に沿って設けられており、第１の部屋及び第２の部屋は、それぞれの上端側が連通されているとともに、それぞれの下端側が連通されており、ドレン孔は、ドレンパイプを軸方向からみて第２の部屋側で仕切板の下端よりも下方に配置されており、ドレン孔からドレンパイプ内にブローバイガスが流入するときに、そのブローバイガスが第２の部屋内を通過してハウジング内を流出口に向かって流れる。これにより、セパレータ部でブローバイガスから分離されたオイルがドレンパイプ内に溜められる際に、ドレン孔からドレンパイプ内にブローバイガスが流入すると、そのブローバイガスは、第２の部屋内を通過してハウジング内を流出口に向かって流れる一方、第１の部屋内には殆ど又は全く入り込まない。そのため、第１の部屋内では、オイルが安定的に短時間で多く溜められる。そして、ドレンパイプ内に溜められるオイルの自重とハウジング内外の圧力差とのつり合いにより、ドレン孔がオイルで塞がれた油頭成立とされて、ドレン孔からのドレンパイプ内へのブローバイガスの流入が規制される。その結果、油頭成立までの時間を短縮してオイル捕集率を向上させることができる。さらに、少ないオイル量で油頭が成立するため、ドレンパイプの小型化を図ることができる。
また、前記ハウジング内にガイド部が設けられている場合は、ガイド部により、第２の部屋内をブローバイガスが通過するときに第２の部屋の上端側から噴き上げられるオイルが第１の部屋内に上端側から流入される。よって、第１の部屋内にオイルがより短時間で多く溜められる。
また、前記ガイド部が、前記第１の部屋及び前記第２の部屋を上方から覆う第１ガイド壁を備える場合は、第１ガイド壁により、第２の部屋の上端側から噴き上げられるオイルが第１の部屋内に上端側から効果的に流入される。
また、前記ガイド部が、前記第１ガイド壁から下方に延びる第２ガイド壁を備え、前記第２ガイド壁が、前記ドレンパイプを軸方向からみて前記第１の部屋を挟んで前記第２の部屋の反対側に配置されている場合は、第１及び第２ガイド壁により、第２の部屋の上端側から噴き上げられるオイルが第１の部屋内に上端側から効果的に流入される。
また、前記仕切板の側面と前記ドレンパイプの内壁面との間に隙間が形成されている場合は、第２の部屋内をブローバイガスが通過するときに、第２の部屋内のオイルが隙間を通って第１の部屋内に流入される。よって、第１の部屋内にオイルがより短時間で多く溜められる。
さらに、前記ドレン孔が、前記ドレンパイプの下端面部に形成されている場合は、油頭成立までの時間をより短縮できるとともに、ドレンパイプの更なる小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
【図１】実施例に係るオイルミストセパレータの一部を破断した平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図１の要部拡大図である。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線断面拡大図である。
【図５】上記オイルミストセパレータの作用説明図であり、（ａ）は油頭が成立する前の状態を示し、（ｂ）は油頭が成立した後の状態を示す。
【図６】上記オイルミストセパレータの斜視図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】他の形態に係るオイルミストセパレータの説明図である。
【図９】更なる他の形態に係るオイルミストセパレータの説明図である。
【図１０】更なる他の形態に係るオイルミストセパレータの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
ここで示される事項は例示的なものおよび本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。
【００１２】
本実施形態に係るオイルミストセパレータは、ブローバイガスの流入口（２）及び流出口（３）を有するハウジング（４）を備え、ハウジング内には、流入口から流入するブローバイガス中のオイルミストを分離するセパレータ部（１２）が設けられており、ハウジングの底面部には、セパレータ部で分離されたオイルが溜められるドレンパイプ（１７）の上端側が接続されており、ドレンパイプの下端側には、ドレンパイプ内に溜められるオイルを排出するドレン孔（１８、１８Ａ）が形成されており、ドレンパイプ内に溜められるオイルの自重とハウジング内外の圧力差との相関に応じてドレン孔からのドレンパイプ内へのブローバイガスの流入を規制可能なオイルミストセパレータ（１）である（例えば、図１〜図３参照）。そして、上記ドレンパイプ（１７）内には、ドレンパイプ内を流出口（３）に対して近い側の第１の部屋（２１）と遠い側の第２の部屋（２２）とに仕切るように仕切板（２３、２３Ａ）が軸方向に沿って設けられており、第１の部屋及び第２の部屋は、それぞれの上端側が連通されているとともに、それぞれの下端側が連通されており、ドレン孔（１８、１８Ａ）は、ドレンパイプ（１７）を軸方向からみて第２の部屋（２２）側で仕切板（２３、２３Ａ）の下端よりも下方に配置されており、ドレン孔（１８、１８Ａ）からドレンパイプ（１７）内にブローバイガスが流入するときに、そのブローバイガスが第２の部屋（２２）内を通過してハウジング（４）内を流出口（３）に向かって流れる。
【００１３】
なお、上記オイルミストセパレータ（１）では、通常、ドレンパイプ（１７）内に溜められるオイルの自重とハウジング（４）内外の圧力差とのつり合いにより、ドレン孔（１８、１８Ａ）からのドレンパイプ内へのブローバイガスの流入が規制されるとともに、ドレンパイプ内のオイルの自重がハウジング内外の圧力差を超えると、両者がつり合うようにドレンパイプ内のオイルがドレン孔から排出される。また、上記第１の部屋（２１）は、通常、ハウジング（４）内における流出口（３）とドレンパイプ（１７）とを繋ぐ流路において第２の部屋（２２）よりも流出口（３）に近い側となる。また、上記第２の部屋（２２）内には、通常、ドレン孔（１８、１８Ａ）からドレンパイプ（１７）内に流入するブローバイガスのうちの８０〜１００％（好ましくは９０〜１００％、特に９５〜１００％）が通過する。さらに、上記仕切板（２３、２３Ａ）の下端とドレンパイプ（１７）の下端面部（１７ａ）の上面との間隔（Ｈ）としては、例えば、１〜１５ｍｍ（好ましくは２〜１０ｍｍ、特に３〜７ｍｍ）が挙げられる（例えば、図２等参照）。また、上記ハウジング（４）の形状、材質、設置形態等は特に問わない。また、上記ドレンパイプ（１７）の形状、個数、設置形態等は特に問わない。さらに、上記仕切板（２３、２３Ａ）の形状、材質、設置形態等は特に問わない。
【００１４】
本実施形態に係るオイルミストセパレータとしては、例えば、上記ハウジング（４）内には、第２の部屋（２２）内をブローバイガスが通過するときに第２の部屋の上端側から噴き上げられるオイルを第１の部屋（２１）内に上端側から流入させるガイド部（３５、３５Ａ）が設けられている形態（例えば、図５等参照）が挙げられる。
【００１５】
上述の形態の場合、例えば、上記ガイド部（３５、３５Ｂ）は、第１の部屋（２１）及び第２の部屋（２２）を上方から覆う第１ガイド壁（３６、３６Ａ）を備えることができる（例えば、図５等参照）。この場合、例えば、上記ガイド部（３５）は、第１ガイド壁（３６、３６Ａ）から下方に延びる第２ガイド壁（３７、３７Ａ）を備え、第２ガイド壁は、ドレンパイプ（１７）を軸方向からみて第１の部屋（２１）を挟んで第２の部屋（２２）の反対側に配置されていることができる。
【００１６】
本実施形態に係るオイルミストセパレータとしては、例えば、上記仕切板（２３、２３Ａ）の側面とドレンパイプ（１７）の内壁面との間には、第２の部屋（２２）内をブローバイガスが通過するときに第２の部屋（２２）内のオイルを第１の部屋（２１）内に流入させる隙間（Ｓ）が形成されている形態（例えば、図４等参照）が挙げられる。この隙間（Ｓ）としては、例えば、０．１〜５ｍｍ（好ましくは０．３〜３ｍｍ、特に０．５〜２ｍｍ）が挙げられる。
【００１７】
本実施形態に係るオイルミストセパレータとしては、例えば、上記ドレン孔（１８）は、ドレンパイプ（１７）の下端面部（１７ａ）に形成されている形態（例えば、図２等参照）が挙げられる。
【００１８】
なお、上記実施形態で記載した各構成の括弧内の符号は、後述する実施例に記載の具体的構成との対応関係を示すものである。
【実施例】
【００１９】
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。なお、本実施例では、本発明に係る「オイルミストセパレータ」として、エンジンのシリンダブロックに外付けされるオイルミストセパレータを例示する。
【００２０】
（１）オイルミストセパレータの構成
本実施例に係るオイルミストセパレータ１は、図６及び図７に示すように、ブローバイガスの流入口２及び流出口３を有するハウジング４を備えている。このハウジング４は、下方を開口した箱状のケース５と、ケース５の開口を塞ぐようにケース５に取り付けられる閉塞板６と、を備えている。これらケース５及び閉塞板６は、樹脂製であるとともに、振動溶着等により互いに接合されている。また、流入口２は、閉塞板６の一端側に形成された貫通孔により構成されている。また、流出口３は、ケース５の上面部の一端側に突設されたパイプにより構成されている。さらに、流出口３は、図示しない吸気系に接続される。
【００２１】
上記ハウジング４には、その底面部を覆うように覆い部材８が設けられている。この覆い部材８は、上方を開口した箱状に形成されている。また、覆い部材８の底面部には、図２に示すように、覆い部材８内にブローバイガスを導入する導入口９が設けられている。この導入口９は、後述するドレンパイプ１７の下端側を囲むように配置されている。さらに、覆い部材８は、導入口９がエンジンに形成されたブローバイガスの還流路（図示省略）内に連通するようにシリンダブロック４０に取り付けられる。
【００２２】
上記ハウジング４内には、図１に示すように、流入口２から流入するブローバイガスが流出口３に向かって流れるガス流路１１が形成されているとともに、ガス流路１１を流れるブローバイガス中に含まれるオイルミストを分離するセパレータ部１２が設けられている。このセパレータ部１２は、ノズル孔１４が形成された噴射壁１３と、噴射壁１３の下流側でノズル孔１４に対向するように配置される衝突壁１５と、を備えている（図７参照）。この噴射壁１３は、ガス流路１１を上流側と下流側とに仕切るように設けられている。さらに、噴射壁１３及び衝突壁１５のそれぞれは、ケース５に一体に形成されている。そして、流入口２からハウジング４内に流入してガス流路１１を流れるブローバイガスは、噴射壁１３のノズル孔１４を通過する際に流速が速められて衝突壁１５に衝突することでオイルミストが分離される。
【００２３】
上記ハウジング４の底面部（具体的に、閉塞板６）には、図１〜図３に示すように、セパレータ部１２でブローバイガスから分離されたオイルが溜められるドレンパイプ１７の上端側が接続されている。このドレンパイプ１７は、有底の楕円筒状に形成されている。また、ドレンパイプ１７は、ハウジング４内でブローバイガスの流れ方向においてセパレータ部１２の下流側に配置されている。また、ドレンパイプ１７の下端側には、ドレンパイプ１７内に溜められるオイルを排出するドレン孔１８が形成されている。
【００２４】
上記ドレンパイプ１７内には、ドレンパイプ１７内を流出口３に対して近い側の第１の部屋２１と遠い側の第２の部屋２２とに仕切るように仕切板２３が軸方向に沿って設けられている。この仕切板２３の上部側面には、側方に突出する突起２５が形成されている（図３及び図４参照）。この突起２５は、ハウジング４の底面部（具体的に、閉塞板６の上面）に形成された凹状の嵌合部２６に嵌合されている。また、仕切板２３は、その上端側がドレンパイプ１７の上端側から突出しているとともに、その下端がドレンパイプ１７の下端面部１７ａの上面から所定間隔Ｈ（例えば、５ｍｍ）をもって離間している。さらに、仕切板２３の両側面とドレンパイプ１７の内壁面との間には、第２の部屋２２内をブローバイガスが通過するときに第２の部屋２２内のオイルを第１の部屋２１内に流入させる所定間隔（例えば、１ｍｍ）の隙間Ｓが形成されている（図４参照）。
【００２５】
上記第１の部屋２１及び第２の部屋２２は、それぞれの上端側が連通されているとともに、それぞれの下端側が連通されている。具体的に、第１及び第２の部屋２１、２２の各上端側は、仕切板２３の上端とハウジング４の上面部（具体的に、ケース５の上面部）との間に形成された連通空間３１を介して連通されている（図２参照）。また、第１及び第２の部屋２１、２２の各下端側は、仕切板２３の下端とドレンパイプ１７の下端面部１７ａとの間に形成された連通空間３２を介して連通されている。さらに、第１の部屋２１は、ハウジング４内における流出口３とドレンパイプ１７とを繋ぐ流路４１において第２の部屋２２よりも流出口３に近い側となる（図１参照）。なお、上記流路４１は、ハウジング４の底面部から立ち上げられる仕切壁４２により略Ｕ字状に形成されている。
【００２６】
上記ドレン孔１８は、ドレンパイプ１７を軸方向からみて第２の部屋２２側で仕切板２３の下端よりも下方に配置されている。そのため、ドレン孔１８からドレンパイプ１７内にブローバイガスが流入するときに、そのブローバイガスの略全てが第２の部屋２２内を通過してハウジング４内を流出口３に向かって流れる。具体的に、ドレン孔１８は、ドレンパイプ１７の下端面部１７ａに形成されている。さらに、ドレン孔１８は、平面円形に形成されている。
【００２７】
上記ハウジング４内には、第２の部屋２２内をブローバイガスが通過するときに第２の部屋２２の上端側から噴き上げられるオイルを第１の部屋２１内に上端側から流入させるガイド部３５が設けられている（図５（ａ）参照）。このガイド部３５は、第１及び第２の部屋２１、２２を上方から覆う第１ガイド壁３６と、第１ガイド壁３６から下方に垂れ下がる第２ガイド壁３７と、を備えている。この第１ガイド壁３６は、ハウジング４の上面部（具体的に、ケース５の上面部）により構成されている。また、第２ガイド壁３７は、ドレンパイプ１７を軸方向からみて第１の部屋２１を挟んで第２の部屋２２と反対側に配置されている。さらに、第２ガイド壁３７は、第１の部屋２１の上方空間を側方から覆うように配置されている。
【００２８】
（２）オイルミストセパレータの作用
次に、上記構成のオイルミストセパレータ１の作用について説明する。エンジンで生じるブローバイガスは、図１及び図２中に仮想線矢印で示すように、導入口９を介して覆い部材８内を流れ、流入口２からハウジング４内に流入してセパレータ部１２を通過する。このとき、ブローバイガスは、噴射壁１３のノズル孔１４から噴射されて衝突壁１５に衝突することでオイルミストが分離される。そして、オイルミストが分離されたブローバイガスは、ハウジング４内を流出口３に向かって流れ、流出口３を介して吸気系に送られる。
【００２９】
一方、セパレータ部１２で分離されたオイルは、図１及び図２中に破線矢印で示すように、ハウジング４の底面部（具体的に、閉塞板６）上をドレンパイプ１７に向かって流れてドレンパイプ１７内に溜められる。その際に、ドレンパイプ１７内のオイルの重量とハウジング４内外の圧力差とがつり合う（すなわち、油頭成立）までは、ドレン孔１８からドレンパイプ１７内にブローバイガスが流入する（図５（ａ）参照）。このとき、ドレンパイプ１７内に流入されるブローバイガス（図５中に仮想線矢印で示す。）は、第２の部屋２２内を通過してハウジング４内を流出口３に向かって流れる一方、第１の部屋２１内には殆ど入り込まない。そのため、第１の部屋２１内では、オイルが安定的に短時間で多く溜められて油頭成立とされる（図５（ｂ）参照）。なお、ドレンパイプ１７内のオイルの自重がハウジング４内外の圧力差を超えると、両者がつり合うようにドレンパイプ１７内のオイルがドレン孔１８から排出されて、エンジン内のオイル貯留部に戻される。
【００３０】
さらに、第２の部屋２２内をブローバイガスが通過するときに、ブローバイガスは、比較的大きなバルブ状となって第２の部屋２２内を上昇する。そのため、ブローバイガスとともにオイルが第２の部屋２２の上端側から噴き上げられる。この噴き上げられたオイルは、各ガイド壁３６、３７に衝突して各ガイド壁３６、３７を伝わって第１の部屋２１内に上端側から流入される。さらに、第２の部屋２２内をブローバイガスが通過するときに、ブローバガスの通過圧により第２の部屋２２内のオイルが隙間Ｓを通って第１の部屋２１内に流入される。
【００３１】
（３）実施例の効果
本実施例のオイルミストセパレータ１によると、ドレンパイプ１７内には、ドレンパイプ１７内を流出口３に対して近い側の第１の部屋２１と遠い側の第２の部屋２２とに仕切るように仕切板２３が軸方向に沿って設けられており、第１の部屋２１及び第２の部屋２２は、それぞれの上端側が連通されているとともに、それぞれの下端側が連通されており、ドレン孔１８は、ドレンパイプ１７を軸方向からみて第２の部屋２２側で仕切板２３の下端よりも下方に配置されており、ドレン孔１８からドレンパイプ１７内にブローバイガスが流入するときに、そのブローバイガスが第２の部屋２２内を通過してハウジング４内を流出口３に向かって流れる。これにより、セパレータ部１２でブローバイガスから分離されたオイルがドレンパイプ１７内に溜められる際に、ドレン孔１８からドレンパイプ１７内にブローバイガスが流入すると、そのブローバイガスは、第２の部屋２２内を通過してハウジング４内を流出口３に向かって流れる一方、第１の部屋２１内には殆ど又は全く入り込まない。そのため、第１の部屋２１内では、オイルが安定的に短時間で多く溜められる。そして、ドレンパイプ１７内に溜められるオイルの自重とハウジング４内外の圧力差とのつり合いにより、ドレン孔１８がオイルで塞がれた油頭成立とされて、ドレン孔１８からのドレンパイプ１７内へのブローバイガスの流入が規制される。その結果、油頭成立までの時間を短縮してオイル捕集率を向上させることができる。さらに、少ないオイル量で油頭が成立するため、ドレンパイプ１７の小型化を図ることができる。
【００３２】
また、本実施例では、ハウジング４内にガイド部３５が設けられている。これにより、ガイド部３５により、第２の部屋２２内をブローバイガスが通過するときに第２の部屋２２の上端側から噴き上げられるオイルが第１の部屋２１内に上端側から流入される。よって、第１の部屋２１内にオイルがより短時間で多く溜められる。
【００３３】
また、本実施例では、ガイド部３５は、第１の部屋２１及び第２の部屋２２を上方から覆う第１ガイド壁３６と、第１ガイド壁３６から下方に延びる第２ガイド壁３７と、を備え、第２ガイド壁３７は、ドレンパイプ１７を軸方向からみて第１の部屋２１を挟んで第２の部屋２２の反対側に配置されている。これにより、第１及び第２ガイド壁２１、２２により、第２の部屋２２の上端側から噴き上げられるオイルが第１の部屋２１内に上端側から効果的に流入される。
【００３４】
また、本実施例では、仕切板２３の側面とドレンパイプ１７の内壁面との間に隙間Ｓが形成されている。これにより、第２の部屋２２内をブローバイガスが通過するときに、第２の部屋２２内のオイルが隙間Ｓを通って第１の部屋２１内に流入される。よって、第１の部屋２１内にオイルがより短時間で多く溜められる。
【００３５】
さらに、本実施例では、ドレン孔１８は、ドレンパイプ１７の下端面部１７ａに形成されている。これにより、油頭成立までの時間をより短縮できるとともに、ドレンパイプ１７の更なる小型化を図ることができる。
【００３６】
尚、本発明においては、上記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。すなわち、上記実施例では、エンジンに対して外付けされるオイルミストセパレータ１を例示したが、これに限定されず、例えば、エンジンのシリンダヘッドカバーに一体的に設けられるオイルミストセパレータとしてもよい。この場合、シリンダヘッドカバー及びバッフルプレートによりハウジングが構成される。
【００３７】
また、上記実施例では、平板状の第１ガイド壁３６や第２ガイド壁３７を例示したが、これに限定されず、例えば、図８に示すように、湾曲板状の第１ガイド壁３６Ａや第２ガイド壁３７Ａとしてもよい。また、上記実施例では、ハウジング４の上面部（具体的に、ケース５の上面部）で構成される第１ガイド壁３６を例示したが、これに限定されず、例えば、図８に示すように、ハウジング４の上面部とは別物の第１ガイド壁３６Ａとしてもよい。
【００３８】
また、上記実施例では、第１ガイド壁３６及び第２ガイド壁３７を備えるガイド部３５を例示したが、これに限定されず、例えば、図９に示すように、第２ガイド壁３７を備えずに、第１ガイド壁３６のみを備えるガイド部３５Ａとしてもよい。
【００３９】
また、上記実施例では、ガイド部３５により第２の部屋２２の上端側から噴き上げられるオイルを第１の部屋２１内に案内する形態を例示したが、これに限定されず、例えば、第２の部屋２２の直上に蓋壁を設けて、第２の部屋２２の上端側からオイルが噴き上げられないようにしてもよい。
【００４０】
また、上記実施例では、仕切板２３の側面とドレンパイプ１７の内壁面との間に隙間Ｓを形成する形態を例示したが、これに限定されず、例えば、図１０に示すように、仕切板２３の側面とドレンパイプ１７の内壁面との間に隙間Ｓを形成しない形態としてもよい。
【００４１】
また、上記実施例では、ハウジング４の底面部に対して嵌合により取り付けられる仕切板２３を例示したが、これに限定されず、例えば、嵌合に代えて又は加えて、ハウジング４の底面部及又はドレンパイプ１７に対して接着、溶着等により取り付けられる仕切板としてもよい。
【００４２】
また、上記実施例では、ドレンパイプ１７の上方に上端側が突出する仕切板２３を例示したが、これに限定されず、例えば、図９に示すように、ドレンパイプ１７内に上端側が収まる仕切板２３Ａとしてもよい。
【００４３】
また、上記実施例では、楕円筒状のドレンパイプ１７を例示したが、これに限定されず、例えば、円筒状や角筒状のドレンパイプとしてもよい。
【００４４】
また、上記実施例では、ドレンパイプ１７の下端面部１７ａに形成されるドレン孔１８を例示したが、これに限定されず、例えば、図９に示すように、ドレンパイプ１７の外周面部に形成されるドレン孔１８Ａとしてもよい。
【００４５】
さらに、上記実施例では、衝突式のセパレータ部１２を例示したが、これに限定されず、例えば、ラビリンス式や遠心分離式のセパレータ部としてもよい。
【００４６】
前述の例は単に説明を目的とするものでしかなく、本発明を限定するものと解釈されるものではない。本発明を典型的な実施形態の例を挙げて説明したが、本発明の記述および図示において使用された文言は、限定的な文言ではなく説明的および例示的なものであると理解される。ここで詳述したように、その形態において本発明の範囲または精神から逸脱することなく、添付の特許請求の範囲内で変更が可能である。ここでは、本発明の詳述に特定の構造、材料および実施例を参照したが、本発明をここにおける開示事項に限定することを意図するものではなく、むしろ、本発明は添付の特許請求の範囲内における、機能的に同等の構造、方法、使用の全てに及ぶものとする。
【００４７】
本発明は上記で詳述した実施形態に限定されず、本発明の請求項に示した範囲で様々な変形または変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
ブローバイガス中に含まれるオイルミストを分離する技術として広く利用される。
【符号の説明】
【００４９】
１；オイルミストセパレータ、２；流入口、３；流出口、４；ハウジング、１２；セパレータ部、１７；ドレンパイプ、１７ａ；下端面部、１８，１８Ａ；ドレン孔、２１；第１の部屋、２２；第２の部屋、２３，２３Ａ；仕切板、３５，３５Ａ；ガイド部、３６，３６Ａ；第１ガイド壁、３７，３７Ａ；第２ガイド壁、Ｓ；隙間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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