(57)【要約】【課題】連結部材からのリンクの抜けを抑制するフェールセーフ効果が向上された動力伝達チェーンを提供する。【解決手段】チェーン進行方向Ｘに並ぶ一対の貫通孔５，６が形成された複数のリンク２が、チェーン幅方向Ｗ、および、チェーン進行方向Ｘに並んでいる。各リンク２の一対の貫通孔には、チェーン幅方向Ｗに延びる複数の連結部材（ピン３，４）が、挿通されており、これにより、複数のリンク２が相互に連結されている。連結部材からのリンク２の抜けが抜止部材３０によって抑制されている。抜止部材３０は、チェーン内径側Ｖ１から連結部材に係合される第１係合部３３と、チェーン外径側Ｖ２から連結部材に係合される第２係合部３４と、第１係合部３３と第２係合部３４とを連結し、第１係合部３３と第２係合部３４とが互いに近づくように第１係合部３３および第２係合部３４を直交方向Ｖに付勢可能な付勢部３５とを有する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のプーリ間に巻き掛けられ、前記プーリ間で動力を伝達する無端状の動力伝達チェーンであって、
チェーン進行方向に並ぶ一対の貫通孔が形成されており、前記チェーン進行方向に対して直交するチェーン幅方向、および、前記チェーン進行方向に並ぶ複数のリンクと、
前記チェーン幅方向に延び、各前記リンクの前記貫通孔に挿通されて複数の前記リンクを相互に連結する複数の連結部材と、
前記連結部材から前記リンクが抜けるのを抑制する抜止部材とを含み、
前記抜止部材は、前記チェーン進行方向および前記チェーン幅方向に対する直交方向の一方側から前記連結部材に係合される第１係合部と、前記直交方向の他方側から前記連結部材に係合される第２係合部と、前記第１係合部と前記第２係合部とを連結し、前記第１係合部と前記第２係合部とが互いに近づくように前記第１係合部および前記第２係合部を前記直交方向に付勢可能な付勢部とを有することを特徴とする、動力伝達チェーン。
【請求項２】
前記チェーン幅方向における前記連結部材の端部の外面には、前記チェーン幅方向から区画された凹部が形成されており、
前記抜止部材は、前記凹部に嵌合する嵌合部をさらに有することを特徴とする、請求項１に記載の動力伝達チェーン。
【請求項３】
前記凹部は、前記直交方向に延びており、
前記第１係合部および前記第２係合部のうちの少なくとも一方が前記嵌合部を含んでいることを特徴とする、請求項２に記載の動力伝達チェーン。
【請求項４】
前記抜止部材は、前記チェーン幅方向において複数の前記リンクを外側から付勢可能であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の動力伝達チェーン。
【請求項５】
前記抜止部材は、前記チェーン幅方向における複数の前記リンクの両外側に設けられており、
前記チェーン幅方向における一方側の前記抜止部材と、前記チェーン幅方向における他方側の前記抜止部材とが、前記チェーン進行方向に沿って交互に配置されていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の動力伝達チェーン。
【請求項６】
前記チェーン進行方向に並ぶ３つの前記連結部材と、３つの前記連結部材のうち前記チェーン進行方向側の２つの前記連結部材に跨る進行側抜止部材と、３つの前記連結部材のうち前記チェーン進行方向とは反対側の２つの前記連結部材に跨る反対側抜止部材とによって構成されたユニットが、前記チェーン進行方向に並んで配列されており、
複数の前記ユニットは、前記ユニット間に配置された複数の前記リンクを連結しており、前記チェーン進行方向側のユニットの前記反対側抜止部材と、前記チェーン進行方向とは反対側のユニットの前記進行側抜止部材とによって、前記ユニット間に配置された複数の前記リンクが前記連結部材から抜けることが抑制されることを特徴とする、請求項５に記載の動力伝達チェーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は動力伝達チェーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のプーリ式無段変速機（ＣＶＴ：Continuously Variable Transmission）等の動力伝達装置には、無端状のチェーンが用いられている。
下記特許文献１に記載のチェーンは、チェーン幅方向に並ぶ複数のリンクをそれぞれ有しチェーン進行方向に並んで互いに連結された複数のリンク列と、互いに隣接するリンク列間を連結する複数対の動力伝達部材としての第１のピンおよび第２のピンとを備えている。第１のピンおよび第２のピンは、チェーン幅方向に延びており、リンクに形成された貫通孔に圧入嵌合されている。このチェーンでは、第１のピンおよび第２のピンからのリンクの抜けを抑制するために、フェールセーフ用の抜止機構が形成されている。具体的には、下記特許文献１の図６を参照して、抜止機構は、第１のピンに形成された溝と、最外側のリンクとによって構成されている。最外側のリンクは、貫通孔よりも小さい形状に形成された小径部を有し、この小径部がピンの溝に嵌め込まれている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１５３２１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のチェーンを用いることでフェールセーフが達成できるが、第１のピンおよび第２のピンからのリンクの抜けを、より一層抑制することができるフェールセーフ構造が要望されている。
この発明は、かかる背景のもとでなされたものであり、連結部材からのリンクの抜けを抑制するフェールセーフ効果が向上された動力伝達チェーンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、一対のプーリ（７０，８０）間に巻き掛けられ、前記プーリ間で動力を伝達する無端状の動力伝達チェーン（１；１Ｐ）であって、チェーン進行方向（Ｘ）に並ぶ一対の貫通孔（５，６）が形成されており、前記チェーン進行方向に対して直交するチェーン幅方向（Ｗ）、および、前記チェーン進行方向に並ぶ複数のリンク（２）と、前記チェーン幅方向に延び、各前記リンクの前記貫通孔に挿通されて複数の前記リンクを相互に連結する複数の連結部材（１１，１２）と、前記連結部材から前記リンクが抜けるのを抑制する抜止部材（３０；３０Ｐ）とを含み、前記抜止部材は、前記チェーン進行方向および前記チェーン幅方向に対する直交方向（Ｖ）の一方側（Ｖ１）から前記連結部材に係合される第１係合部（３３；３３Ｐ）と、前記直交方向の他方側（Ｖ２）から前記連結部材に係合される第２係合部（３４；３４Ｐ）と、前記第１係合部と前記第２係合部とを連結し、前記第１係合部と前記第２係合部とが互いに近づくように前記第１係合部および前記第２係合部を前記直交方向に付勢可能な付勢部（３５；３５Ｐ）とを有することを特徴とする、動力伝達チェーンである。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、前記チェーン幅方向における前記連結部材の端部（１７，１９）の外面（３ｃ，４ｃ）には、前記チェーン幅方向から区画された凹部（５１Ａ，５１Ｂ，５２Ａ，５２Ｂ，５３Ａ，５３Ｂ）が形成されており、前記抜止部材は、前記凹部に嵌合する嵌合部（３８，３９，４１）をさらに有することを特徴とする、請求項１に記載の動力伝達チェーンである。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、前記凹部は、前記直交方向に延びており、前記第１係合部および前記第２係合部のうちの少なくとも一方が前記嵌合部を含んでいることを特徴とする、請求項２に記載の動力伝達チェーンである。
請求項４に記載の発明は、前記抜止部材は、前記チェーン幅方向において複数の前記リンクを外側から付勢可能であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の動力伝達チェーンである。
【０００８】
請求項５に記載の発明は、前記抜止部材は、前記チェーン幅方向における複数の前記リンクの両外側に設けられており、前記チェーン幅方向における一方側の前記抜止部材と、前記チェーン幅方向における他方側の前記抜止部材とが、前記チェーン進行方向に沿って交互に配置されていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の動力伝達チェーンである。
【０００９】
請求項６に記載の発明は、前記チェーン進行方向に並ぶ３つの前記連結部材（６１，６２，６３）と、３つの前記連結部材のうち前記チェーン進行方向側の２つの前記連結部材（６１，６２）に跨る進行側抜止部材（３０Ａ）と、３つの前記連結部材のうち前記チェーン進行方向とは反対側の２つの前記連結部材（６１，６３）に跨る反対側抜止部材（３０Ｂ）とによって構成されたユニット（６０）が、前記チェーン進行方向に並んで配列されており、複数の前記ユニットは、前記ユニット間に配置された複数の前記リンク（２４）を連結しており、前記チェーン進行方向側のユニットの前記反対側抜止部材と、前記チェーン進行方向とは反対側のユニットの前記進行側抜止部材とによって、前記ユニット間に配置された複数の前記リンクが前記連結部材から抜けることが抑制されることを特徴とする、請求項５に記載の動力伝達チェーンである。
【００１０】
なお、括弧内の英数字は、後述する実施形態における対応構成要素等を表すが、このことは、むろん、本発明がそれらの実施形態に限定されるべきことを意味するものではない。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、抜止部材では、第１係合部と第２係合部とが、付勢部によって連結されている。そのため、チェーン進行方向およびチェーン幅方向に対する直交方向に第１係合部と第２係合部との間を広げるような力が抜止部材に作用した場合であっても、第１係合部と第２係合部とが互いに近づくように、付勢部が第１係合部および第２係合部を直交方向に付勢する。これによって、第１係合部および第２係合部が連結部材に追従し、第１係合部および第２係合部が連結部材に係合された状態が維持される。したがって、抜止部材によって、連結部材に対するリンクの抜けが効果的に抑制される。その結果、フェールセーフ効果が向上される。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、チェーン幅方向から区画された凹部に抜止部材の嵌合部が嵌合されることによって、連結部材に対する抜止部材の位置がチェーン幅方向において規制される。したがって、連結部材に対するリンクの抜けが一層効果的に抑制される。
請求項３に記載の発明によれば、直交方向の一方側から連結部材に係合される第１係合部、および、直交方向の他方側から連結部材に係合される第２係合部のうちの少なくとも一方が、直交方向に延びる凹部に嵌合する嵌合部を含む。そのため、第１係合部と第２係合部とが互いに近づくように、付勢部が第１係合部および第２係合部を直交方向に付勢することによって、凹部が延びる直交方向に向けて嵌合部が付勢される。そのため、凹部に嵌合部が嵌合された状態を維持しやすい。したがって、チェーン幅方向における抜止部材の位置が確実に規制される。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、抜止部材によって、複数のリンクは、チェーン幅方向の外側から付勢される。これにより、チェーン幅方向における複数のリンクの外側へリンクがずれることが抑制され、連結部材に対するリンクの抜けが一層効果的に抑制される。
請求項５に記載の発明のように、チェーン幅方向における一方側の抜止部材と、チェーン幅方向における他方側の抜止部材とが、チェーン進行方向に沿って交互に配置されていてもよい。
【００１４】
請求項６に記載の発明によれば、３つの連結部材と進行側抜止部材と反対側抜止部材とによって構成されるユニット間に配置された複数のリンクは、チェーン進行方向側のユニットの反対側抜止部材と、チェーン進行方向とは反対側のユニットの進行側抜止部材とによって、連結部材から抜けることが抑制されている。したがって、ユニット間に抜止部材を設ける必要がないので、必要な抜止部材の数量を削減し、かつ、連結部材に対するリンクの抜けを効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る動力伝達チェーンを備える動力伝達装置としてのチェーン式無段階変速機の要部構成を模式的に示す斜視図である。
【図２】図２は、図１のドライブプーリ（ドリブンプーリ）および動力伝達チェーンの部分的な拡大断面図である。
【図３】図３は、第１実施形態の動力伝達チェーンの要部の模式的な断面図である。
【図４】図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。
【図５】図５は、第１実施形態の抜止部材および連結部材の配列を示した模式図である。
【図６】図６は、第１実施形態の抜止部材の周辺をチェーン幅方向から見た模式図である。
【図７】図７は、第１実施形態の抜止部材の模式的な斜視図である。
【図８】図８は、第１実施形態の抜止部材の周辺をチェーン進行方向に直交する平面に沿って切断した断面の模式図である。
【図９】図９は、第１実施形態の抜止部材を連結部材に取り付ける工程を順次に示した模式図である。
【図１０】図１０は、第２実施形態に係る動力伝達チェーンの要部の模式的な断面図である。
【図１１】図１１は、第２実施形態の動力伝達チェーンの抜止部材の周辺をチェーン幅方向から見た模式図である。
【図１２】図１２は、第２実施形態の抜止部材の模式的な斜視図である。
【図１３】図１３は、第２実施形態の抜止部材の周辺をチェーン進行方向に直交する平面に沿って切断した断面の模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に従って説明する。
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る動力伝達チェーン１を備える動力伝達装置としてのチェーン式無段階変速機１００（以下では、単に無段変速機１００ともいう）の要部構成を模式的に示す斜視図である。
【００１７】
図１に示すように、無段変速機１００は、第１プーリとしての金属（構造用鋼等）製のドライブプーリ７０と、第２プーリとしての金属（構造用鋼等）製のドリブンプーリ８０と、これら一対のプーリ７０，８０間に巻き掛けられ、プーリ７０，８０間で動力を伝達する無端状の動力伝達チェーン１とを備えている。無段変速機１００は、自動車等の車両に搭載される。なお、図１中の動力伝達チェーン１は、理解を容易にするためにその一部を断面で示している。
【００１８】
図２は、図１のドライブプーリ７０（ドリブンプーリ８０）および動力伝達チェーン１の部分的な拡大断面図である。図１および図２に示すように、ドライブプーリ７０は、車両の駆動源に動力伝達可能に連なる入力軸７１に取り付けられる。ドライブプーリ７０は、固定シーブ７２と可動シーブ７３とを備えている。
固定シーブ７２は、シーブ面７２ａを有している。可動シーブ７３は、シーブ面７３ａを有している。シーブ面７２ａおよびシーブ面７３ａは、入力軸７１の軸方向に互いに対向している。シーブ面７２ａおよびシーブ面７３ａのそれぞれは、傾斜面の形態を有している。シーブ面７２ａとシーブ面７３ａとは、互いに逆向きに傾斜している。シーブ面７２ａとシーブ面７３ａとによって、動力伝達チェーン１が嵌る断面Ｖ字形状の溝が区画されている。動力伝達チェーン１は、シーブ面７２ａとシーブ面７３ａとによって強圧に挟まれる。
【００１９】
可動シーブ７３には、シーブ面７２ａおよびシーブ面７３ａによって区画された溝の幅を変更するための油圧アクチュエータ（図示せず）が接続されている。変速時に、入力軸７１の軸方向（図２の左右方向）に可動シーブ７３を移動させることにより、シーブ面７２ａおよびシーブ面７３ａによって区画された溝の幅が変化される。それにより、入力軸７１の径方向（図２の上下方向）に動力伝達チェーン１が移動され、ドライブプーリ７０に対する動力伝達チェーン１の巻き掛け半径（有効半径）が変化される。
【００２０】
一方、ドリブンプーリ８０は、図１および図２に示すように、駆動輪（図示せず）に動力伝達可能に連なる出力軸８１に一体回転可能に取り付けられている。ドリブンプーリ８０は、固定シーブ８２と可動シーブ８３とを備えている。
固定シーブ８２は、シーブ面８２ａを有している。可動シーブ８３は、シーブ面８３ａを有している。シーブ面８２ａおよびシーブ面８３ａは、出力軸８１の軸方向に互いに対向している。シーブ面８２ａおよびシーブ面８３ａのそれぞれは、傾斜面の形態を有している。シーブ面８２ａとシーブ面８３ａとは、互いに逆向きに傾斜している。シーブ面８２ａとシーブ面８３ａとによって、動力伝達チェーン１が嵌る断面Ｖ字形状の溝が区画されている。動力伝達チェーン１は、シーブ面８２ａとシーブ面８３ａとによって強圧に挟まれる。
【００２１】
ドリブンプーリ８０の可動シーブ８３には、ドライブプーリ７０の可動シーブ７３と同様に油圧アクチュエータ（図示せず）が接続されている。変速時に、可動シーブ８３が移動されることによって、シーブ面８２ａとシーブ面８３ａとによって区画される溝の幅が変化される。その結果、動力伝達チェーン１が、出力軸８１の径方向に移動されて、ドリブンプーリ８０に対する動力伝達チェーン１の巻き掛け半径が変化される。
【００２２】
図３は、動力伝達チェーン１の要部の模式的な断面図である。動力伝達チェーン１のチェーン進行方向に沿う方向を「チェーン進行方向Ｘ」といい、チェーン進行方向Ｘと直交し、且つ、動力伝達チェーン１の幅方向に沿う方向を「チェーン幅方向Ｗ」という。
図２に示すように、チェーン進行方向Ｘ（図２において紙面と直交する方向）およびチェーン幅方向Ｗの双方に対して直交する方向を「直交方向Ｖ」という。直交方向Ｖの一方側をチェーン内径側Ｖ１といい、直交方向Ｖの他方側をチェーン外径側Ｖ２という。
【００２３】
図３に示すように、動力伝達チェーン１は、チェーン進行方向Ｘおよびチェーン幅方向Ｗに並ぶ複数のリンク２と、チェーン幅方向Ｗに延び、これらのリンク２を屈曲可能に連結する複数の連結部材１１，１２とを備えている。
図４は、図３のＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図である。図４に示すように、各リンク２は、概ね矩形状に形成された例えば鋼製の板状の部材である。各リンク２には、チェーン進行方向Ｘに並ぶ第１貫通孔５および第２貫通孔６が形成されている。各リンク２において、第１貫通孔５は、第２貫通孔６よりもチェーン進行方向Ｘ側に位置している。
【００２４】
各リンク２は、両貫通孔５，６をチェーン進行方向Ｘの前後に挟んで位置する第１外柱７および第２外柱８と、第１貫通孔５および第２貫通孔６の間を仕切る中間柱９とを含む。第１外柱７は、第２外柱８よりもチェーン進行方向Ｘ側に配置されている。
連結部材１１，１２は、第１貫通孔５に挿通されて複数のリンク２を相互に連結する第１連結部材１１と、第２貫通孔６に挿通されて複数のリンクを相互に連結する第２連結部材１２とを含む。第１連結部材１１および第２連結部材１２のそれぞれは、対をなす第１ピン３および第２ピン４を含んでいる。図２では、第１ピン３の断面を図示しているが、第２ピン４は第１ピン３と同様の断面を有しているので、説明の便宜上、第１ピン３および第２ピン４の符号を併記する。
【００２５】
図３に示すように、各連結部材１１，１２の第１ピン３および第２ピン４は、第２ピン４が前側（チェーン進行方向Ｘ側）に配置され、第１ピン３が後側（チェーン進行方向Ｘの反対側ＸＢ）に配置された状態で、互いに対向している。これら第１ピン３および第２ピン４は、対応するリンク２同士の屈曲に伴い互いに転がり摺動接触する。転がり摺動接触とは、転がり接触およびすべり接触の少なくとも一方を含む接触のことをいう。
【００２６】
第１ピン３および第２ピン４のそれぞれは、チェーン幅方向Ｗに延びる長尺（板状）の部材である。第１ピン３および第２ピン４のそれぞれは、略矩形状である。第１ピン３の長手方向（チェーン幅方向Ｗ）の一対の端部１７は、チェーン幅方向Ｗにおいて最も外側のリンク２からチェーン幅方向Ｗの外側にそれぞれ突出している。第２ピン４の長手方向（チェーン幅方向Ｗ）における一対の端部１９は、チェーン幅方向Ｗにおいて最も外側のリンク２からチェーン幅方向Ｗの外側にそれぞれ突出している。長手方向（チェーン幅方向Ｗ）に関して、第１ピン３の一方の端部１７の位置は、第２ピン４の一方の端部１９の位置と同じである。長手方向（チェーン幅方向Ｗ）に関して、第１ピン３の他方の端部１７の位置は、第２ピン４の他方の端部１９の位置と同じである。
【００２７】
図２を参照して、第１ピン３の各端部１７は、チェーン幅方向Ｗにおける第１ピン３の外側へ向かうにしたがって直交方向Ｖにおける幅が小さくなる先細り形状を有している。各端部１７は、チェーン幅方向Ｗにおける第１ピン３の外側へ向かうにしたがってチェーン内径側Ｖ１へ向かうようにチェーン幅方向Ｗに対して傾斜する傾斜面１７ａを有している。
【００２８】
第２ピン４の各端部１９は、チェーン幅方向Ｗにおける第２ピン４の外側へ向かうにしたがって直交方向Ｖにおける幅が小さくなる先細り形状を有している。第２ピン４の各端部１９は、チェーン幅方向Ｗにおける第２ピン４の外側へ向かうにしたがってチェーン内径側Ｖ１へ向かうようにチェーン幅方向Ｗに対して傾斜する傾斜面１９ａを有している。
第１ピン３および第２ピン４は、プーリ７０，８０間で動力を伝達する動力伝達ピンを構成している。第１ピン３の一対の端部１７の端面、および、第２ピン４の一対の端部１９の端面は、各プーリ７０，８０に接触している。
【００２９】
第１ピン３の端面および第２ピン４の端面が、各プーリ７０，８０のシーブ面７２ａ，７３ａ（８２ａ，８３ａ）に潤滑油膜を介して動力伝達可能に摩擦係合する。第１ピン３は、シーブ面７２ａ，７３ａ（８２ａ，８３ａ）間に挟持され、これにより、第１ピン３と各プーリ７０，８０との間で動力が伝達される。第１ピン３および第２ピン４は、その端面によって直接動力伝達に寄与するため、例えば、軸受用鋼（ＳＵＪ２）等の高強度耐摩耗材料で形成されている。
【００３０】
第１ピン３は、各リンク２の第１貫通孔５に相対移動可能に遊嵌されていると共に、各リンク２の第２貫通孔６に相対移動を規制されるように圧入嵌合されている。また、第２ピン４は、各リンク２の第１貫通孔５に相対移動を規制されるように圧入嵌合されていると共に、各リンク２の第２貫通孔６に相対移動可能に遊嵌されている。
換言すれば、各リンク２の第１貫通孔５には、第１ピン３が相対移動可能に遊嵌されていると共に、この第１ピン３と対をなす第２ピン４が相対移動を規制されるように圧入嵌合されている。また、各リンク２の第２貫通孔６には、第１ピン３が相対移動を規制されるように圧入嵌合されていると共に、この第１ピン３と対をなす第２ピン４が相対移動可能に遊嵌されている。
【００３１】
具体的には、図４を参照して、リンク２の第１貫通孔５の内周５ａは、第２ピン４が圧入固定される第２ピン固定部１３を含む。第１貫通孔５において、第２ピン固定部１３に圧入固定された第２ピン４によって占められている部分を除く空間が、第１ピン３が移動可能に嵌め合わされている第１ピン可動部１４とされている。
リンク２の第２貫通孔６の内周６ａは、第１ピン３が圧入固定される第１ピン固定部１５を含む。第２貫通孔６において、第１ピン固定部１５に圧入固定された第１ピン３によって占められている部分を除く空間が、第２ピン４が移動可能に嵌め合わされる第２ピン可動部１６とされている。
【００３２】
第１ピン３は、チェーン進行方向Ｘ側の前部３ａと、チェーン進行方向Ｘの反対側ＸＢの後部３ｂとを含む。第２ピン４は、チェーン進行方向Ｘ側の前部４ａと、チェーン進行方向Ｘの反対側ＸＢの後部４ｂとを含む。第１貫通孔５内に遊嵌された第１ピン３の後部３ｂが、中間柱９の前縁部９ａに対向している。また、第２貫通孔６内に遊嵌された第２ピン４の前部４ａが、中間柱９の後縁部９ｂに対向している。
【００３３】
図３に示すように、動力伝達チェーン１は、チェーン進行方向Ｘに関する同位相でチェーン幅方向Ｗに並ぶ複数のリンク２でそれぞれ構成される第１リンク列９１、第２リンク列９２および第３リンク列９３をこの順でチェーン進行方向Ｘに並べて１つのリンクモジュール９０としている。リンクモジュール９０がチェーン進行方向Ｘに複数連結されることによって、無端状の動力伝達チェーン１が形成されている。
【００３４】
第１リンク列９１、第２リンク列９２および第３リンク列９３は、それぞれ１つしか図示されていないが、チェーン進行方向Ｘに沿って、第１リンク列９１、第２リンク列９２および第３リンク列９３が繰り返されるように配置されている。すなわち、リンクモジュール９０が、チェーン進行方向Ｘに繰り返すように配置されている。そして、チェーン進行方向Ｘに互いに隣接する２つのリンク列のリンク２同士が、対応する第１ピン３および第２ピン４によって順次連結され、無端状の動力伝達チェーン１が形成されている。
【００３５】
第１リンク列９１は、チェーン幅方向Ｗの最も外側に配置された一対の第１外側リンク２１を含む。また、第２リンク列９２は、チェーン幅方向Ｗの最も外側に配置された一対の第２外側リンクである最外側リンク２２を含む。また、第３リンク列９３は、チェーン幅方向Ｗの最も外側に配置された一対の第３外側リンク２３を含む。
リンクモジュール９０において、一対の第１外側リンク２１は、一対の第２外側リンク２２（最外側リンク２２）よりもチェーン幅方向Ｗの内側に配置されている。一対の第３外側リンク２３は、一対の第１外側リンク２１よりも、チェーン幅方向Ｗの内側に配置されている。このため、リンクモジュール９０において、ピン３，４から最外側リンク２２（第２外側リンク）が抜けるのを抑制することにより、リンクモジュール９０の全てのリンク２の抜脱の抑制が可能である。
【００３６】
動力伝達チェーン１は、複数のリンク２のピン３，４からの抜脱を抑制する複数の抜止部材３０をさらに含む。抜止部材３０は、チェーン幅方向Ｗにおける複数のリンク２の両外側に複数設けられている。各抜止部材３０は、チェーン進行方向Ｘに隣り合う第１連結部材１１および第２連結部材１２に跨って取り付けられている。
図５は、抜止部材３０および連結部材１１，１２の配列を示した模式図である。
【００３７】
図５を参照して、チェーン幅方向Ｗの一方側の抜止部材３０と、チェーン幅方向Ｗの他方側の抜止部材３０とは、チェーン進行方向Ｘに沿って交互に配列されている。動力伝達チェーン１は、チェーン幅方向Ｗに対向する一対の抜止部材３０と、チェーン進行方向Ｘに近接して並ぶ３つの連結部材１１，１２とによって構成されたユニット６０を複数含む。ユニット６０は、チェーン進行方向Ｘに並んで配列されている。
【００３８】
各ユニット６０を構成する３つの連結部材１１，１２には、チェーン進行方向Ｘにおいてユニット６０の略中央に配置された中央連結部材６１と、中央連結部材６１のチェーン進行方向Ｘ側に配置された進行側連結部材６２と、中央連結部材６１のチェーン進行方向Ｘの反対側ＸＢに配置された反対側連結部材６３とが含まれる。
各ユニット６０を構成する一対の抜止部材３０には、３つの連結部材１１，１２のうちのチェーン進行方向Ｘ側の２つの連結部材１１，１２である中央連結部材６１と進行側連結部材６２とに跨る進行側抜止部材３０Ａと、３つの連結部材１１，１２のうちのチェーン進行方向Ｘとは反対側ＸＢの２つの連結部材１１，１２である中央連結部材６１と反対側連結部材６３とに跨る反対側抜止部材３０Ｂとが含まれる。
【００３９】
各ユニット６０内には、中央連結部材６１と進行側連結部材６２とに挿通された複数の進行側リンク２５と、中央連結部材６１と反対側連結部材６３とに挿通された複数の反対側リンク２６とが配置されている。図５では、各ユニット６０の複数の進行側リンク２５全体を一点鎖線で図示し、各ユニット６０の複数のリンク２６全体を二点鎖線で図示している。各ユニット６０では、同一のユニット６０の進行側抜止部材３０Ａおよび反対側抜止部材３０Ｂによって、連結部材１１，１２からの複数の進行側リンク２５および複数の反対側リンク２６が抜けることが抑制されている。
【００４０】
ユニット６０間に配置されたリンク２のことをユニット間リンク２４という。複数のユニット６０は、ユニット間リンク２４を連結している。チェーン進行方向Ｘ側のユニット６０の反対側抜止部材３０Ｂと、チェーン進行方向Ｘとは反対側ＸＢのユニット６０の進行側抜止部材３０Ａとによって、連結部材１１，１２から複数のユニット間リンク２４が抜けることが抑制されている。
【００４１】
次に、抜止部材３０の構成について詳細に説明する。
図６は、抜止部材３０の周辺をチェーン幅方向Ｗから見た模式図である。図７は、抜止部材３０の模式的な斜視図である。図８は、抜止部材３０の周辺をチェーン進行方向Ｘに直交する平面に沿って切断した断面の模式図である。図８では、図２と同様に、説明の便宜上、第１ピン３および第２ピン４の符号を併記する。
【００４２】
図６および図７を参照して、抜止部材３０は、例えば、一枚の金属板をプレス加工することによって形成された弾性部材である。抜止部材３０には、チェーン幅方向Ｗに抜止部材３０を貫通する複数の挿通孔３１，３２が形成されている。複数の挿通孔３１，３２には、チェーン進行方向Ｘ側の第１挿通孔３１と、チェーン進行方向Ｘとは反対側ＸＢ側の第２挿通孔３２とが含まれる。
【００４３】
抜止部材３０は、チェーン内径側Ｖ１から連結部材１１，１２に係合される第１係合部３３と、チェーン外径側Ｖ２から連結部材１１，１２に係合される第２係合部３４とを有する。また、抜止部材３０は、第１係合部３３と第２係合部３４とを連結し、直交方向Ｖに弾性変形することによって、第１係合部３３と第２係合部３４とが互いに近づくように第１係合部３３および第２係合部３４を直交方向Ｖに弾性付勢可能な付勢部３５をさらに有する。
【００４４】
第１係合部３３は、第１挿通孔３１および第２挿通孔３２をチェーン内径側Ｖ１から区画する部分を含む。第２係合部３４は、チェーン幅方向Ｗから見て、第１挿通孔３１のチェーン外径側端部と重なる部分と、チェーン幅方向Ｗから見て、第２挿通孔３２のチェーン外径側端部と重なる部分とを含む。
付勢部３５は、第１係合部３３および第２係合部３４を直交方向Ｖに弾性付勢可能であることに加えて、チェーン幅方向Ｗにおいて最外側リンク２２を外側から弾性付勢可能である。チェーン幅方向Ｗにおける複数のリンク２の両外側に設けられた抜止部材３０によって、最外側リンク２２がチェーン幅方向Ｗの両外側から付勢される。それによって、複数のリンク２２全体がチェーン幅方向Ｗの両外側から付勢される。
【００４５】
図８を参照して、付勢部３５は、チェーン幅方向Ｗにおいてリンク２側とは反対側に凸湾曲する第１湾曲部３６と、第１湾曲部３６よりも第２係合部３４側に設けられ、チェーン外径側Ｖ２に凸湾曲する略円弧状の第２湾曲部３７とを含む。
第１湾曲部３６は、チェーン進行方向Ｘとチェーン進行方向Ｘの反対側ＸＢとから第１挿通孔３１および第２挿通孔３２を区画し、第１係合部３３からチェーン外径側Ｖ２に延びている。詳しくは、図６を参照して、第１湾曲部３６は、第１挿通孔３１および第２挿通孔３２をチェーン進行方向Ｘの前後に挟んで位置する第１外柱３６ａおよび第２外柱３６ｂと、第１挿通孔３１および第２挿通孔３２の間を仕切る中間柱３６ｃとを含む。第１外柱３６ａは、第２外柱３６ｂよりもチェーン進行方向Ｘ側に配置されている。第１湾曲部３６は、直交方向Ｖに延びるように弾性変形する。第１湾曲部３６は、チェーン幅方向Ｗにも弾性変形可能であってもよい。
【００４６】
図７および図８を参照して、第２湾曲部３７は、第１挿通孔３１および第２挿通孔３２をチェーン外径側Ｖ２から区画する一端３７ａと、折り返し部３７ｃと、一端３７ａから折り返し部３７ｃを介して折り返され、第２係合部３４に連結された他端３７ｂとを含む。第２湾曲部３７は、チェーン幅方向Ｗにおいて、他端３７ｂが一端３７ａよりもリンク２側に位置するように湾曲している。第２湾曲部３７は、折り返し部３７ｃの曲率半径が大きくなるように一端３７ａに対して他端３７ｂを移動させることによって弾性変形する。
【００４７】
図６を参照して、第１ピン３のチェーン幅方向Ｗにおける両端部１７には、直交方向Ｖに延びる複数の凹部５１Ａ，５２Ａが形成されている。複数の凹部５１Ａ，５２Ａには、直交方向Ｖにおける第１ピン３のチェーン内径側端部に形成された第１凹部５１Ａと、直交方向Ｖにおける第１ピン３のチェーン外径側端部に形成された第２凹部５２Ａとが含まれる。第１凹部５１Ａは、第１ピン３の外周面３ｃを窪ませるように外周面３ｃからチェーン外径側Ｖ２に延びており、第２凹部５２Ａは、第１ピン３の外周面３ｃを窪ませるように外周面３ｃからチェーン内径側Ｖ１に延びている。第１ピン３は、複数の凹部５１Ａ，５２Ａをチェーン幅方向Ｗに区画する内壁３ｄを有する（図８参照）。
【００４８】
第２ピン４のチェーン幅方向Ｗにおける両端部１９には、直交方向Ｖに延びる複数の凹部５１Ｂ，５２Ｂが形成されている。複数の凹部５１Ｂ，５２Ｂには、直交方向Ｖにおける第２ピン４のチェーン内径側端部に形成された第１凹部５１Ｂと、直交方向Ｖにおける第２ピン４のチェーン外径側端部に形成された第２凹部５２Ｂとが含まれる。第１凹部５１Ｂは、第２ピン４の外周面４ｃを窪ませるように外周面４ｃからチェーン外径側Ｖ２に延びており、第２凹部５２Ｂは、第２ピン４の外周面４ｃを窪ませるように外周面４ｃからチェーン内径側Ｖ１に延びている。第２ピン４は、複数の凹部５１Ｂ，５２Ｂをチェーン幅方向Ｗに区画する内壁４ｄを有する（図８参照）。
【００４９】
第１ピン３の外周面３ｃおよび第２ピン４の外周面４ｃは、対応する連結部材１１，１２の外面でもある。
第１凹部５１Ａおよび第１凹部５１Ｂには、第１係合部３３が嵌合されている。第２凹部５２Ａおよび第２凹部５２Ｂには、第２係合部３４が嵌合されている。そのため、第１係合部３３は、第１連結部材１１の第１ピン３の第１凹部５１Ａと、第１連結部材１１の第２ピン４の第１凹部５１Ｂと、第２連結部材１２の第１ピン３の第１凹部５１Ａと、第２連結部材１２の第２ピン４の第１凹部５１Ｂとのそれぞれに１つずつ嵌合する第１嵌合部３８を合計４つ含んでいる。第２係合部３４は、第１連結部材１１の第１ピン３の第２凹部５２Ａと、第１連結部材１１の第２ピン４の第２凹部５２Ｂと、第２連結部材１２の第１ピン３の第２凹部５２Ａと、第２連結部材１２の第２ピン４の第２凹部５２Ｂとのそれぞれに１つずつ嵌合する第２嵌合部３９を合計４つ含んでいる。第１凹部５１Ａ，５１Ｂおよび第２凹部５２Ａ，５２Ｂは、抜止部材３０が取り付けられる連結部材１１，１２のみに形成されていればよい。
【００５０】
第１係合部３３は、第１凹部５１Ａ，５１Ｂの底部に当接しておらず、第２係合部３４は、第２凹部５２Ａ，５２Ｂの底部に当接していない。しかし、本実施形態とは異なり、第１係合部３３は、第１凹部５１Ａ，５１Ｂの底部に当接していてもよいし、第２係合部３４は、第２凹部５２Ａ，５２Ｂの底部に当接していてもよい。付勢部３５は、直交方向Ｖに弾性変形していてもよく、第１係合部３３および第２係合部３４のそれぞれを対応する底部や外周面３ｃ，４ｃに押し付けるように、第１係合部３３および第２係合部３４のそれぞれを直交方向Ｖに付勢していてもよい。
【００５１】
抜止部材３０を第１ピン３および第２ピン４に取り付ける際には、第１係合部３３と第２係合部３４とが直交方向Ｖに互いに離れるように付勢部３５を弾性変形させた状態で、一対の挿通孔３１，３２に連結部材１１，１２の第１ピン３および第２ピン４を挿通させる。
図９（ａ）〜図９（ｃ）は、抜止部材３０をピン３，４に取り付ける工程を順次に示した模式図である。図９（ａ）〜図９（ｃ）では、図２と同様に、説明の便宜上、第１ピン３および第２ピン４の符号を併記する。
【００５２】
付勢部３５（図７参照）を弾性変形させて、図９（ａ）に示すように、直交方向Ｖにおける第１係合部３３と第２係合部３４との間を広げる。そして、図９（ｂ）に示すように、第１係合部３３と第２係合部３４との間が直交方向Ｖに広げられた状態の抜止部材３０にピン３，４を挿通する。そして、付勢部３５を弾性復帰させることによって、図９（ｃ）に示すように、第１係合部３３を第１凹部５１Ａ，５１Ｂに嵌合させ、第２係合部３４を第２凹部５２Ａ，５２Ｂに嵌合させる。
【００５３】
これにより、第１連結部材１１のピン３，４および第２連結部材１２のピン３，４に対する抜止部材３０の取り付けが完了する。本実施形態とは異なり、第１係合部３３を第１凹部５１Ａ，５１Ｂに嵌合させた状態で付勢部３５を弾性変形させることによって、第１係合部３３と第２係合部３４との間を広げてもよい。
第１実施形態によれば、抜止部材３０では、第１係合部３３と第２係合部３４とが、付勢部３５によって連結されている。そのため、第１係合部３３と第２係合部３４との間を広げるような直交方向Ｖの力が抜止部材３０に作用した場合であっても、第１係合部３３と第２係合部３４とが互いに近づくように、第１係合部３３および第２係合部３４を付勢部３５が直交方向Ｖに弾性付勢する。これによって、第１係合部３３および第２係合部３４が連結部材１１，１２に追従し、第１係合部３３および第２係合部３４が連結部材１１，１２に係合された状態が維持される。したがって、抜止部材３０によって、連結部材１１，１２に対するリンク２の抜けが効果的に抑制される。その結果、フェールセーフ効果が向上される。
【００５４】
また、チェーン幅方向Ｗから区画された第１凹部５１Ａ，５１Ｂに抜止部材３０の第１嵌合部３８が嵌合され、チェーン幅方向Ｗから区画された第２凹部５２Ａ，５２Ｂに抜止部材３０の第２嵌合部３９が嵌合されることによって、連結部材１１，１２に対する抜止部材３０の位置がチェーン幅方向Ｗにおいて規制される。したがって、連結部材１１，１２に対するリンク２の抜けが一層効果的に抑制される。
【００５５】
また、チェーン内径側Ｖ１から連結部材１１，１２に係合される第１係合部３３が、第１凹部５１Ａ，５１Ｂに嵌合する第１嵌合部３８を含み、チェーン外径側Ｖ２から連結部材１１，１２に係合される第２係合部３４が、第２凹部５２Ａ，５２Ｂに嵌合する第２嵌合部３９を含む。
そのため、第１係合部３３と第２係合部３４との間を広げるような直交方向Ｖの力が抜止部材３０に作用した場合であっても、付勢部３５が第１係合部３３をチェーン外径側Ｖ２に付勢することによって、第１凹部５１Ａ，５１Ｂが延びる方向（チェーン外径側Ｖ２）に向けて第１嵌合部３８が付勢される。そのため、第１凹部５１Ａ，５１Ｂに第１嵌合部３８が嵌合された状態を維持しやすい。同様に、付勢部３５が第２係合部３４をチェーン内径側Ｖ１に付勢することによって、第２凹部５２Ａ，５２Ｂが延びる方向（チェーン内径側Ｖ１）に向けて第２嵌合部３９が付勢されるので、第２凹部５２Ａ，５２Ｂに第２嵌合部３９が嵌合された状態を維持しやすい。したがって、チェーン幅方向Ｗにおける抜止部材３０の位置が確実に規制される。
【００５６】
また、付勢部３５の弾性変形によって第１係合部３３および第２係合部３４が対応する凹部５１Ａ，５１Ｂ，５２Ａ，５２Ｂの底部や外周面３ｃ，４ｃに押し付けられていれば、万一、第１係合部３３や第２係合部３４と連結部材１１，１２との当接部分が摺動により摩耗した場合であっても、連結部材１１，１２に第１係合部３３および第２係合部３４を追従させることができる。
【００５７】
また、チェーン幅方向Ｗにおける複数のリンク２の両外側に設けられた抜止部材３０の付勢部３５が弾性変形することによって、複数のリンク２は、チェーン幅方向Ｗの両外側から付勢される。これにより、チェーン幅方向Ｗにおける複数のリンク２の外側へリンク２がずれることが抑制され、連結部材１１，１２に対するリンク２の抜けが一層効果的に抑制される。
【００５８】
また、抜止部材３０は、最外側リンク２２の一対の貫通孔５，６に挿通された一対の連結部材１１，１２のうちの少なくとも一方に設けられている。そのため、抜止部材３０は、最外側リンク２２が連結部材１１，１２から抜けるのを抑制できる。そのため、最外側リンク２２よりもチェーン幅方向Ｗの内側に配置されたリンク２が連結部材１１，１２から抜けることも抑制することができる。
【００５９】
３つの連結部材１１，１２（中央連結部材６１、進行側連結部材６２および反対側連結部材６３）と進行側抜止部材３０Ａと反対側抜止部材３０Ｂとによって構成されるユニット６０間に配置された複数のユニット間リンク２４は、チェーン進行方向Ｘ側のユニット６０の反対側抜止部材３０Ｂと、チェーン進行方向Ｘとは反対側ＸＢのユニット６０の進行側抜止部材３０Ａとによって、連結部材１１，１２から抜けることが抑制されている。したがって、ユニット６０間に抜止部材３０を設ける必要がないので、必要な抜止部材３０の数量を削減し、かつ、連結部材１１，１２に対するリンク２の抜けを効果的に抑制することができる。
【００６０】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態の動力伝達チェーン１Ｐが第１実施形態の動力伝達チェーン１と主に異なる点は、動力伝達チェーン１Ｐが、チェーン進行方向Ｘに互いに隣り合う連結部材１１と連結部材１２との間に設けられた抜止部材３０Ｐを含む点である。以下では、図１０〜図１３を用いて、動力伝達チェーン１Ｐについて説明する。
【００６１】
図１０は、動力伝達チェーン１Ｐの要部の模式的な断面図である。図１１は、抜止部材３０Ｐの周辺をチェーン幅方向Ｗから見た模式図である。図１２は、抜止部材３０Ｐの模式的な斜視図である。図１３は、抜止部材３０Ｐの周辺をチェーン進行方向Ｘに直交する平面に沿って切断した断面の模式図である。図１０〜図１３では、前述の第１実施形態で説明した構成と対応する構成については、同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００６２】
図１０を参照して、第２実施形態では、抜止部材３０Ｐは、チェーン幅方向Ｗにおける複数のリンク２の両外側に複数設けられている。抜止部材３０Ｐは、チェーン進行方向Ｘにおいて互いに隣り合う第１連結部材１１と第２連結部材１２との間のそれぞれに一対ずつ設けられている。一対の抜止部材３０Ｐは、チェーン幅方向Ｗにおける複数のリンク２の両外側のそれぞれに設けられている。
【００６３】
図１１を参照して、抜止部材３０Ｐは、例えば、一枚の金属板をプレス加工することによって形成された弾性部材である。抜止部材３０Ｐは、チェーン内径側Ｖ１からピン３，４に係合される第１係合部３３Ｐと、チェーン外径側Ｖ２からピン３，４に係合される第２係合部３４Ｐと、第１係合部３３Ｐに連結され、チェーン進行方向Ｘにおいて隣り合う第１連結部材１１と第２連結部材１２との間で直交方向Ｖに延びる延設部４０とを有する。抜止部材３０Ｐは、延設部４０を介して第１係合部３３Ｐと第２係合部３４Ｐとを連結し、直交方向Ｖに弾性変形することによって、第１係合部３３Ｐと第２係合部３４Ｐとが互いに近づくように第１係合部３３Ｐおよび第２係合部３４Ｐを直交方向Ｖに弾性付勢可能な付勢部３５Ｐをさらに有する。
【００６４】
図１２および図１３を参照して、付勢部３５Ｐは、チェーン外径側Ｖ２に凸湾曲する湾曲部３７Ｐを含む。湾曲部３７Ｐは、延設部４０に連結された一端３７Ｐａと、折り返し部３７Ｐｃと、一端３７Ｐａから折り返し部３７Ｐｃを介して折り返され、第２係合部３４Ｐに連結された他端３７Ｐｂとを含む。湾曲部３７Ｐは、チェーン幅方向Ｗにおいて、一端３７Ｐａが他端３７Ｐｂよりもリンク２側に位置するように湾曲している。
【００６５】
付勢部３５Ｐは、チェーン幅方向Ｗにおいて最外側リンク２２を外側から付勢するように弾性変形可能である。チェーン幅方向Ｗにおける複数のリンク２の両外側に設けられた抜止部材３０Ｐによって、最外側リンク２２がチェーン幅方向Ｗの両外側から付勢されることによって、複数のリンク２２全体がチェーン幅方向Ｗの両外側から付勢される。
各第１ピン３の後部３ｂのチェーン幅方向Ｗにおける両端部１７の外周面３ｃには、直交方向Ｖに延びる凹部５３Ａが形成されている。各第２ピン４の前部４ａのチェーン幅方向Ｗにおける両端部１９の外周面４ｃには、凹部５３Ｂが形成されている。
【００６６】
連結部材１１の第１ピン３の凹部５３Ａと、チェーン進行方向Ｘの反対側ＸＢから当該連結部材１１に対向する連結部材１２の第２ピン４の凹部５３Ｂとは、チェーン進行方向Ｘに互いに対向している。連結部材１１の第２ピン４の凹部５３Ｂと、チェーン進行方向Ｘから当該連結部材１１に対向する連結部材１２の第１ピン３の凹部５３Ａとは、互いに対向している。
【００６７】
図１３を参照して、第１ピン３は、凹部５３Ａをチェーン幅方向Ｗから区画する内壁３ｅを有する。第２ピン４は、凹部５３Ｂをチェーン幅方向Ｗから区画する内壁４ｅを有する。延設部４０は、チェーン進行方向Ｘに間隔を隔てて配置された一対の嵌合部４１を含む（図１２参照）。チェーン進行方向Ｘ側の嵌合部４１は、第１ピン３の凹部５３Ａに嵌合されており、チェーン進行方向Ｘの反対側ＸＢの嵌合部４１は、第２ピン４の凹部５３Ｂに嵌合されている。
【００６８】
第１係合部３３Ｐは、チェーン幅方向Ｗにおける第１ピン３の端部１７の外周面３ｃにチェーン内径側Ｖ１から当接し、チェーン幅方向Ｗにおける第２ピン４の端部１９の外周面４ｃにチェーン内径側Ｖ１から当接することによって連結部材１１，１２に係合されている。
第２係合部３４Ｐは、チェーン幅方向Ｗにおける第１ピン３の端部１７にチェーン外径側Ｖ２から当接し、チェーン幅方向Ｗにおける第２ピン４の端部１９にチェーン外径側Ｖ２から当接することによって連結部材１１，１２に係合されている。本実施形態では、第２係合部３４Ｐは、端部１７の傾斜面１７ａと端部１９の傾斜面１９ａとに当接している。
【００６９】
図１１を参照して、抜止部材３０Ｐを連結部材１１，１２に取り付ける際には、付勢部３５Ｐを弾性変形させる。そして、付勢部３５Ｐを弾性変形させた状態で延設部４０の嵌合部４１を連結部材１１，１２の凹部５３Ａ，５３Ｂにチェーン内径側Ｖ１から嵌合し、かつ、第１係合部３３Ｐを連結部材１１，１２に係合させる。そして、付勢部３５を弾性復帰させることによって、第２係合部３４Ｐを連結部材１１，１２に係合させる。これにより、連結部材１１，１２に対する抜止部材３０Ｐの取り付けが完了する。
【００７０】
第２実施形態によれば、抜止部材３０Ｐでは、第１係合部３３Ｐと第２係合部３４Ｐとが、直交方向Ｖに弾性変形可能な付勢部３５Ｐによって連結されている。そのため、第１係合部３３Ｐと第２係合部３４Ｐとの間を広げるような直交方向Ｖの力が抜止部材３０Ｐに作用した場合であっても、第１係合部３３Ｐと第２係合部３４Ｐとが互いに近づくように、付勢部３５Ｐが第１係合部３３Ｐおよび第２係合部３４Ｐを直交方向Ｖに弾性付勢する。これによって、第１係合部３３Ｐおよび第２係合部３４Ｐが連結部材１１，１２に追従し、第１係合部３３Ｐおよび第２係合部３４Ｐが連結部材１１，１２に係合された状態が維持される。したがって、抜止部材３０Ｐによって、連結部材１１，１２に対するリンク２の抜けが効果的に抑制される。その結果、フェールセーフ効果が向上される。
【００７１】
また、チェーン幅方向Ｗから区画された凹部５３Ａ，５３Ｂに抜止部材３０Ｐの嵌合部４１が嵌合されることによって、連結部材１１，１２に対する抜止部材３０Ｐの位置がチェーン幅方向Ｗにおいて規制される。したがって、連結部材１１，１２に対するリンク２の抜けが一層効果的に抑制される。
また、チェーン幅方向Ｗにおける複数のリンク２の両外側に設けられた抜止部材３０Ｐの付勢部３５Ｐが弾性変形することによって、複数のリンク２は、チェーン幅方向Ｗの両外側から付勢される。これにより、チェーン幅方向Ｗにおける複数のリンク２の外側へリンク２がずれることが抑制され、連結部材１１，１２に対するリンク２の抜けが一層効果的に抑制される。
【００７２】
この発明は、以上に説明した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載の範囲内において種々の変更が可能である。
例えば、第１実施形態では、各リンク２の第２貫通孔６には、第１ピン３が圧入嵌合されていて、各リンク２の第１貫通孔５には、第２ピン４が圧入嵌合されていた。しかし、第１実施形態とは異なり、各リンク２の第２貫通孔６には、第１ピン３が非圧入状態で嵌合されていてもよいし、各リンク２の第１貫通孔５には、第２ピン４が非圧入状態で嵌合されていてもよい。
【００７３】
また、第１実施形態および第２実施形態では、抜止部材３０，３０Ｐの付勢部３５，３５Ｐ以外の部分が弾性変形可能であってもよい。例えば、付勢部３５，３５Ｐに加えて、チェーン内径側Ｖ１における第１係合部３３，３３Ｐの端部がチェーン幅方向Ｗの外側から最外側リンク２２を付勢するように弾性変形してもよい。
第１実施形態において、第１係合部３３が第１嵌合部３８を含んでいない形態も有り得る。この場合、第１ピン３には第１凹部５１Ａが設けられておらず、第２ピン４には、５１Ｂが設けられていない。そして、第１係合部３３は、チェーン幅方向Ｗにおける第１ピン３の端部１７の外周面３ｃにチェーン内径側Ｖ１から当接し、チェーン幅方向Ｗにおける第２ピン４の端部１９の外周面４ｃにチェーン内径側Ｖ１から当接することによって連結部材１１，１２に係合されている。
【００７４】
第１実施形態において、第２係合部３４が第２嵌合部３９を含んでいない形態も有り得る。この場合、第１ピン３には、第２凹部５２Ａが設けられておらず、第２ピン４には、第２凹部５２Ｂが設けられていない。そして、第２係合部３４は、チェーン幅方向Ｗにおける第１ピン３の端部１７の外周面３ｃにチェーン外径側Ｖ２から当接し、チェーン幅方向Ｗにおける第２ピン４の端部１９の外周面４ｃにチェーン外径側Ｖ２から当接することによって連結部材１１，１２に係合されている。
【００７５】
第１実施形態において、抜止部材３０では、第１係合部３３および第２係合部３４とは別に嵌合部が設けられていてもよい。この場合、連結部材１１，１２には、当該嵌合部に対応する凹部が形成されている。
第１実施形態とは異なり、全ての連結部材１１，１２のチェーン幅方向Ｗにおける両端部１７，１９に抜止部材３０が取り付けられており、かつ、チェーン幅方向Ｗにおける一方側の抜止部材３０と、チェーン幅方向Ｗにおける他方側の抜止部材３０とが、チェーン進行方向Ｘに沿って交互に配置されていてもよい。例えば、各連結部材１１，１２は、チェーン幅方向Ｗにおける一方側の抜止部材３０の第２挿通孔３２、および、チェーン幅方向Ｗにおける他方側の抜止部材３０の第１挿通孔３１に挿通されているか、または、チェーン幅方向Ｗにおける一方側の抜止部材３０の第１挿通孔３１、および、チェーン幅方向Ｗにおける他方側の抜止部材３０の第２挿通孔３２に挿通されている。
【００７６】
第１実施形態とは異なり、全ての連結部材１１，１２のチェーン幅方向Ｗにおける両端部１７，１９に抜止部材３０が取り付けられており、かつ、チェーン幅方向Ｗにおける一方側の抜止部材３０と、チェーン幅方向Ｗにおける他方側の抜止部材３０とが、チェーン進行方向Ｘに沿って交互に配置されていなくてもよい。すなわち、チェーン進行方向Ｘに隣り合う２つの連結部材１１，１２に跨って共通に取り付けられた一方側の抜止部材３０および他方側の抜止部材３０の組が複数設けられており、当該組が、チェーン進行方向Ｘに並んで配置されていてもよい。
【００７７】
第２実施形態において、抜止部材３０Ｐでは、第１係合部３３Ｐおよび第２係合部３４Ｐのうちの少なくとも一方が嵌合部を含む形態であってもよい。この場合、連結部材１１，１２には、当該嵌合部に嵌合される凹部が形成されている。
第２実施形態において、抜止部材３０Ｐは、チェーン進行方向Ｘにおいて互いに隣り合う第１連結部材１１と第２連結部材１２との間のそれぞれに１つずつ設けられているとしたが、全ての第１連結部材１１と第２連結部材１２との間に設けられている必要はない。例えば、チェーン幅方向Ｗの一方側の抜止部材３０Ｐと、チェーン幅方向Ｗの他方側の抜止部材３０Ｐとがチェーン進行方向Ｘに沿って交互に並んで配置されていてもよい。
【００７８】
その他、本発明は特許請求の範囲に記載の範囲内で種々の変更を施すことができる。
【符号の説明】
【００７９】
１；１Ｐ…動力伝達チェーン、３ｃ…外周面、４ｃ…外周面、５…第１貫通孔、６…第２貫通孔、１１…第１連結部材、１２…第２連結部材、２２…最外側リンク、３０；３０Ｐ…抜止部材、３０Ａ…進行側抜止部材、３０Ｂ…反対側抜止部材、３３；３３Ｐ…第１係合部、３４；３４Ｐ…第２係合部、３５；３５Ｐ…付勢部、３８…第１嵌合部、３９…第２嵌合部、４１…嵌合部、５１Ａ…第１凹部、５１Ｂ…第１凹部、５２Ａ…第２凹部、５２Ｂ…第２凹部、５３Ａ…凹部、５３Ｂ…凹部、６０…ユニット、６１…中央連結部材、６２…進行側連結部材、６３…反対側連結部材、７０…ドライブプーリ、８０…ドリブンプーリ、Ｖ…直交方向、Ｖ１…チェーン内径側、Ｖ２…チェーン外径側、Ｗ…チェーン幅方向、Ｘ…チェーン進行方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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