(57)【要約】【課題】  内燃機関の小型化に適し、また、燃料の燃焼室への供給にも適する燃料噴射装置を提供する。【解決手段】  本発明は、内燃機関の吸気通路の一部となる通路部分２４を形成する本体部２０と、該本体部２０に配置されたインジェクタ２２とを備えた、燃料噴射装置１０に関する。本体部２０は、通路部分２４に張り出すように延在する第１壁部４０を備える。第１壁部４０は、通路部分の出口開口部２４ｂの外側にインジェクタの先端部を向けるべくインジェクタを支持するように形付けられている。前記通路部分に対して前記第１壁部が張り出す第１方向と異なる第２方向において、第１壁部により部分的に形成された第１通路部分４６が、通路部分の入口開口部２４ａの断面形状に比して、拡張した断面形状を有するように、本体部２０は形成されている。【選択図】        図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の吸気通路の一部となる通路部分を形成する本体部と、該本体部に配置されたインジェクタとを備えた、燃料噴射装置であって、
前記本体部は、
前記通路部分に張り出すように延在する第１壁部であって、該第１壁部は、前記通路部分の出口開口部の外側に前記インジェクタの先端部を向けるべく前記インジェクタを支持するように形付けられている、第１壁部
を備え、
前記通路部分に対して前記第１壁部が張り出す第１方向と異なる第２方向において、前記第１壁部により部分的に形成された第１通路部分が、前記通路部分の入口開口部の断面形状に比して、拡張した断面形状を有するように、前記本体部は形成されている、
燃料噴射装置。
【請求項２】
前記第１方向と略直交する方向において、前記第１通路部分が、前記入口開口部の前記断面形状に比して、拡張した断面形状を有するように、前記本体部は形成されている、
請求項１に記載の燃料噴射装置。
【請求項３】
前記本体部は、
前記内燃機関に前記燃料噴射装置が設けられたときに前記通路部分の鉛直方向下方に位置し、前記第１通路部分を部分的に形成する第２壁部
を備え、
該第２壁部は、燃料が前記第１通路部分に溜まることを回避するように形付けられている、
請求項１または請求項２に記載の燃料噴射装置。
【請求項４】
前記内燃機関に前記燃料噴射装置が設けられたときに定まる水平方向において、前記第１通路部分が、前記入口開口部の前記断面形状に比して、拡張した断面形状を有するように、前記本体部は形成されている、
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の燃料噴射装置。
【請求項５】
前記第１通路部分よりも上流側に吸気絞り弁を更に備える、
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の燃料噴射装置。
【請求項６】
前記本体部は、
前記インジェクタの前記先端部が位置付けられる第１本体部と、
該第１本体部の上流側に位置付けられる第２本体部と
を備え、
前記第１本体部への前記第２本体部の組み付けにより、前記インジェクタは前記本体部に対して固定されている、
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の燃料噴射装置。
【請求項７】
吸気絞り弁を更に備え、
該吸気絞り弁は、前記第１本体部よりも上流側に設けられている、
請求項６に記載の燃料噴射装置。
【請求項８】
前記本体部は、前記第２本体部の上流側に位置付けられる第３本体部を更に備え、
前記吸気絞り弁は、前記第３本体部に設けられている、
請求項７に記載の燃料噴射装置。
【請求項９】
前記第２本体部に、前記インジェクタへの燃料通路が形成されている、
請求項６から請求項８のいずれか一項に記載の燃料噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の吸気通路に燃料を噴射するための燃料噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吸気通路に燃料を噴射するようにインジェクタ（燃料噴射弁）を配置した内燃機関が広く用いられ、そのような内燃機関に対する更なる改良が種々提案されている。例えば特許文献１は、複数の気筒に吸気を分配する吸気分配通路の上流に単一のスロットル吸気通路を配置し、このスロットル吸気通路においてスロットルバルブを通過した吸気に燃料を噴射するようにインジェクタを配置した内燃機関を開示する。この内燃機関では、スロットルボディにスロットルバルブとインジェクタとが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４６８６４９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、車内空間の拡張などに向けて、内燃機関の小型化に対する要望が近年強まっている。また、排気ガスの清浄化に対する要望も、近年、更に強まっている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１の記載によれば、上記内燃機関では、スロットル吸気通路の出口の内周面（スロットルボディの壁面）に液体燃料が衝突するようにインジェクタが吸気通路に直角に近い姿勢で取り付けられている。したがって、インジェクタ周りのコンパクト化が難しく、特許文献１の技術は内燃機関の小型化の点で課題を有する。また、上記内燃機関では、インジェクタから供給された燃料はスロットルボディの壁面などに付着するので、燃費や排気エミッションの観点から、燃焼室へ燃料を好適に供給することに課題を有する。
【０００６】
本発明は、上記事項に鑑みてなされたものであり、その目的は、内燃機関の小型化に適し、また、燃料の燃焼室への供給にも優れた装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、
内燃機関の吸気通路の一部となる通路部分を形成する本体部と、該本体部に配置されたインジェクタとを備えた、燃料噴射装置であって、
前記本体部は、
前記通路部分に張り出すように延在する第１壁部であって、該第１壁部は、前記通路部分の出口開口部の外側に前記インジェクタの先端部を向けるべく前記インジェクタを支持するように形付けられている、第１壁部
を備え、
前記通路部分に対して前記第１壁部が張り出す第１方向と異なる第２方向において、前記第１壁部により部分的に形成された第１通路部分が、前記通路部分の入口開口部の断面形状に比して、拡張した断面形状を有するように、前記本体部は形成されている、
燃料噴射装置
が提供される。
【０００８】
好ましくは、前記第１方向と略直交する方向において、前記第１通路部分が、前記入口開口部の前記断面形状に比して、拡張した断面形状を有するように、前記本体部は形成されている。
【０００９】
好ましくは、前記本体部は、前記内燃機関に前記燃料噴射装置が設けられたときに前記通路部分の鉛直方向下方に位置し、前記第１通路部分を部分的に形成する第２壁部を備え、該第２壁部は、燃料が前記第１通路部分に溜まることを回避するように形付けられている。
【００１０】
好ましくは、前記内燃機関に前記燃料噴射装置が設けられたときに定まる水平方向において、前記第１通路部分が、前記入口開口部の前記断面形状に比して、拡張した断面形状を有するように、前記本体部は形成されている。
【００１１】
上記燃料噴射装置は、前記第１通路部分よりも上流側に吸気絞り弁を更に備えるとよい。
【００１２】
好ましくは、前記本体部は、前記インジェクタの前記先端部が位置付けられる第１本体部と、該第１本体部の上流側に位置付けられる第２本体部とを備える。この場合、前記第１本体部への前記第２本体部の組み付けにより、前記インジェクタは前記本体部に対して固定されているとよい。
【００１３】
好ましくは、上記燃料噴射装置は、吸気絞り弁を更に備え、該吸気絞り弁は、前記第１本体部よりも上流側に設けられている。前記本体部が前記第２本体部の上流側に位置付けられる第３本体部を更に備える場合、前記吸気絞り弁は、前記第３本体部に設けられることができる。
【００１４】
好ましくは、前記第２本体部に、前記インジェクタへの燃料通路が形成されている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の上記一態様によれば、上記構成を備えるので、インジェクタを吸気通路内に大きくオフセットさせて配置することが可能になる。当該配置により、上記一態様による燃料噴射装置では、それよりも下流側の吸気通路に向けて燃料をインジェクタから噴射することができ、よって燃料を燃焼室へ好適に供給することができる。更に、インジェクタのその配置により、本体部からのインジェクタの突出量を低減することができ、当該燃料噴射装置全体のサイズも小さくすることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る燃料噴射装置が適用されている、内燃機関の吸気系のブロック図である。
【図２】図１の内燃機関に適用された、本発明の一実施形態に係る燃料噴射装置の斜視図である。
【図３】図２の燃料噴射装置の分解斜視図である。
【図４】図２の燃料噴射装置を下流側からみた図である。
【図５】図２の燃料噴射装置を上流側からみた図である。
【図６】図２の燃料噴射装置の側面図である。
【図７】図２の燃料噴射装置の、図４のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った部分断面図である。
【図８】図２の燃料噴射装置の本体部のうちの下流側本体部の上流側からの斜視図である。
【図９】図２の燃料噴射装置の本体部のうちの下流側本体部の、図４のＩＸ−ＩＸ線に沿って分割したうちの一方の斜視図である。
【図１０】図２の燃料噴射装置の本体部のうちの上流側本体部を下流側からみた図である。
【図１１】図２の燃料噴射装置の通路部分の断面形状の変化を説明するための図である。
【図１２】図２の燃料噴射装置における燃料噴射を説明するための図である。
【図１３】本発明の別の実施形態に係る燃料噴射装置が適用されている、内燃機関の吸気系のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明を実施形態に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る燃料噴射装置１０が適用されている、内燃機関（エンジン）の吸気系のブロック図である。図１に示すように、燃料噴射装置１０は、エアクリーナ１２と、吸気ポート１４との間に配置されている。より詳しくは、吸気ポート１４が形成された、図示しないエンジン本体のシリンダヘッドに、燃料噴射装置１０はその下流端で接した状態で、シール部材としてのガスケット（不図示）を介して取り付けられる。そして、燃料噴射装置１０には燃料供給システムがつながれ、燃料ポンプ１６から燃料が圧送される。なお、図１では、実線の矢印で燃料の流れを示し、破線の矢印で吸気の流れを示す。
【００１８】
燃料噴射装置１０を、図２、図４〜図６に示す。図３は、燃料噴射装置１０の分解斜視図である。図７は、燃料噴射装置１０の部分断面図である。図示された燃料噴射装置１０は、本体部２０と、インジェクタ２２（図１の符号「ＩＮＪ」）とを備えて構成されている。
【００１９】
燃料噴射装置１０では、本体部２０は、内燃機関の吸気通路の一部となる通路部分２４を形成する。通路部分２４は、本体部２０の長手方向ＬＡに延び、上流側端部に位置する入口開口部２４ａと、下流側端部に位置する出口開口部２４ｂとを有する。したがって、長手方向ＬＡは、実質的に、吸気等の流体の流れ方向に相当する。
【００２０】
燃料噴射装置１０では、通路部分２４は、図４のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った面を仮想平面ＰＬと定めるとき、当該平面ＰＬによって略２等分される。そして、長手方向に直交するように定められる任意の面（この面は仮想平面ＰＬにも直交する。）での通路部分２４の断面の中心は、実質的に仮想平面ＰＬ上に位置する。
【００２１】
図７から明らかなように、仮想平面ＰＬ上に、インジェクタ２２の軸線（インジェクタ軸線）２２ｃが延びるように、インジェクタ２２は本体部２０に配置されている。本実施形態における燃料噴射装置１０は、内燃機関の吸気系に設けられたときに、燃料噴射装置１０の通路部分２４の鉛直方向上方の箇所にインジェクタ２２が位置するように、構成されている。したがって、燃料噴射装置１０が内燃機関に設けられたとき、仮想平面ＰＬは鉛直方向に略平行に延びる。但し、位置や方向に言及するとき、用語「内燃機関」は、使用状態での、例えば車両に搭載された状態での内燃機関を指す。インジェクタ２２は、従来既知のインジェクタと同様に、（例えば車両に搭載された）制御装置（不図示）により制御される。なお、インジェクタ２２等の電気的接続部の図示を簡略化している。
【００２２】
本体部２０は、下流側本体部（第１本体部）２６（図１の符号「Ｂ１」）と、上流側本体部（第２本体部）２８（図１の符号「Ｂ２」）とに分割されている。下流側本体部２６の上流側に上流側本体部２８が位置付けられる。図２から図６から明らかなように、下流側本体部２６と上流側本体部２８とは長手方向ＬＡに並べられて、図示しない機械的接続手段により接続される。したがって、通路部分２４は、下流側本体部２６により形成される部分と上流側本体部２８により形成される部分とを有する。なお、下流側本体部２６と上流側本体部２８との組み立て時、それらの間に、シール部材としてガスケット（不図示）が配置される。
【００２３】
燃料噴射装置１０では、例えば図３および図８に示すように、下流側本体部２６にインジェクタ挿入部３０が設けられている。インジェクタ挿入部３０は下流側（奥側）で通路部分２４に開口すると共に、インジェクタ２２を通路部分２４に対して所定の角度で支持するように構成されている。図７に示すように、インジェクタ挿入部３０は、全体的に略ストレートな挿入孔を有して構成されている。インジェクタ２２は、その挿入孔の外側開口部から、インジェクタ２２のボディがインジェクタ挿入部３０の対応する壁面に突き当たるまで、挿入される。但し、図７では、図６に比して、インジェクタ２２を更に簡単に表している。なお、下流側本体部２６には、吸気圧センサ用の吸気管内圧サンプリング管３１が設けられている。
【００２４】
上流側本体部２８に、例えば図３および図１０に示すように、インジェクタ保持部３２が設けられている。インジェクタ保持部３２は、燃料通路３８を形成し、それが貫通するように形成されている。燃料通路３８は、燃料供給管３７が圧入されている上流側本体部２８の燃料取入口３６に連通し、燃料ポンプ１６から圧送されてくる燃料をインジェクタ２２へ導くことができる。インジェクタ２２の先端側（先端部２２ａを含む）が下流側本体部２６のインジェクタ挿入部３０に挿入された状態で、下流側本体部２６に上流側本体部２８が取り付けられることで、上流側本体部２８のインジェクタ保持部３２にインジェクタ２２の後端部２２ｂは嵌まり込む。この状態で、図示しない機械的接続手段により下流側本体部２６に上流側本体部２８が一体に固定されることでインジェクタ２２はしっかりと本体部２０に固定される。なお、図７に示すように、インジェクタの先端部２２ａおよび後端部２２ｂにはＯ−リングＲ１、Ｒ２がそれぞれ取り付けられている。
【００２５】
また、上流側本体部２８には、スロットルバルブ（吸気絞り弁）３４が設けられている。つまり、スロットルバルブ３４は、インジェクタ２２の先端部２２ａ（つまり燃料噴射口）よりも上流側に設けられている。換言すると、インジェクタ２２は、スロットルバルブ３４の下流側の吸気通路に燃料を噴射するように本体部２０に配置されている。本実施形態では、スロットルバルブ３４は、電子制御式バルブであり、スロットルアクチュエータ３５を用いて電子制御可能に構成されている。車両においては、運転者により操作されるアクセルペダルの踏み込み量に応じてスロットルバルブ３４の開度を電気的に制御するように、スロットルアクチュエータ３５は上記制御装置により制御され得る。ここでは、このスロットルバルブ３４はバタフライ式バルブである。スロットルバルブ３４の弁体３４ａは略円形であり、図５および図７から明らかなようにスロットルバルブ３４周囲の通路部分および入口開口部２４ａの各断面は同じ形状であり、略円形である。この入口開口部２４ａの断面形状は、燃料噴射装置１０の上流側に接続される吸気系部材（例えばエアクリーナ、吸気管）により形成される通路の断面形状に対応する。本実施形態の燃料噴射装置１０が内燃機関の吸気系に設けられたときに、スロットルバルブ３４のスロットルシャフト３４ｂが略水平方向（鉛直方向に略直交する方向）に延びるように、スロットルバルブ３４は燃料噴射装置１０に設けられている。なお、このようにスロットルバルブ３４のうちの特に弁体３４ａが本体部２０の上流側本体部２８に設けられているので、本体部２０はスロットルボディと称されてもよい。
【００２６】
さて、燃料噴射装置１０では、上記のごとくインジェクタ２２が通路部分２４に対して所定の角度で取り付けられる。本実施形態では、上記のごとく図４のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った面である仮想平面ＰＬ上にインジェクタ２２の軸線２２ｃが延びるように、その面上で、通路部分２４（つまり長手方向ＬＡ）に対して所定の角度で、インジェクタ２２は取り付けられている。特に、燃料噴射装置１０では、図７に示すように、インジェクタ２２の先端部２２ａつまりその軸線２２ｃが（通路部分２４を形成する壁部に直接的に向くのではなく）通路部分２４の出口開口部２４ｂを直接的に貫いて、その外側に向くように、インジェクタ２２は角度付けられている。
【００２７】
このようなインジェクタ２２の配置を可能にするべく、インジェクタ２２は通路部分２４内に向けて大きくオフセットさせた状態に取り付けられる。下流側本体部２６のインジェクタ挿入部３０および上流側本体部２８のインジェクタ保持部３２はそのように構成されている。特に、本体部２０は、インジェクタ２２を支持するように延在する壁部（以下、「第１壁部」と称する。）４０を有する。この第１壁部４０は、部分的に通路部分２４も形成するように延在する。つまり、第１壁部４０は、インジェクタ２２を支持するように延在すると共に、通路部分２４を部分的に形成する。そして、インジェクタ２２の取付角度に対応するように、第１壁部４０は、通路部分２４に張り出すように延在する。
【００２８】
燃料噴射装置１０では、第１壁部４０は、下流側本体部２６のインジェクタ挿入部３０と、上流側本体部２８のインジェクタ保持部３２とにわたって延在する。つまり、第１壁部４０は、下流側本体部２６の第１下流側壁部４０ａと、上流側本体部２８の第１上流側壁部４０ｂとからなる。
【００２９】
より詳しくは、図９から明らかなように、第１壁部４０は、インジェクタ２２の略下側半分にフィットしてインジェクタ２２を支持するように略半円筒形状を有し、通路部分２４に向けて凸湾曲するように構成されている。そして、第１壁部４０は、インジェクタ挿入部３０の上記挿入孔がその下流側端部の内側開口部でのみ通路部分２４に開くように、挿入孔の内側開口部を部分的に形成する下流側端縁部つまり先端縁部４０ｃを有して設計されている。なお、第１壁部４０は、先端縁部４０ｃ側ほど通路部分２４への張り出し量が増すように、長手方向において張り出し量が変化するように構成されている。
【００３０】
このように第１壁部４０を通路部分２４に張り出すように形成することで、第１壁部４０により通路部分２４はその通路断面積が減少する方向に影響を受ける。しかし、内燃機関の出力、燃費、または排気エミッションなどの点から、吸気の好適な燃焼室への流入を保つことは必要である。そこで、燃料噴射装置１０は、特にその本体部２０は、第１壁部４０の通路部分２４への張り出しに対応する分、所定の方向において通路部分２４を拡げるように設計されている。
【００３１】
ここでは、インジェクタ２２は、内燃機関への搭載時に定まる鉛直方向で下方に、通路部分２４に対してオフセットされている（換言すると、インジェクタ２２は通路部分２４に上側から下側へ入り込むように設けられている）。そこで、インジェクタ２２のオフセットに伴い、このインジェクタ２２がオフセットされている方向に対して略直交する方向において、通路部分２４のうちの第１壁部４０が張り出した部分は、入口開口部２４ａに比して、拡張される。上記のごとく、内燃機関の吸気系に燃料噴射装置１０が設けられたときに、通路部分２４の鉛直方向上方の箇所にインジェクタ２２が位置するように、燃料噴射装置１０は構成されている。したがって、このときの略直交する方向への拡張により、内燃機関に燃料噴射装置１０が設けられたときに定まる水平方向に、主として、通路部分２４のうちの第１壁部４０が張り出した部分は拡張する。
【００３２】
そして、インジェクタ２４から噴射された燃料が（例えば壁面に付着したときに）燃料噴射装置１０の通路部分２４に溜まることを回避するように、通路部分２４を形成する壁部のうちの下方側壁部は、上記拡張により凹まないように設計されている。この下方側壁部は、燃料噴射装置１０が内燃機関の吸気系に設けられたときに通路部分２４の鉛直方向下方に位置する壁部を指す。この下方側壁部には、後述する中間通路部分４６を上記第１壁部４０と共に一緒に形成する壁部（以下、「第２壁部」と称する。）が含まれる。
【００３３】
ここで、通路部分２４の断面形状およびその変化を説明する。
【００３４】
燃料噴射装置１０の通路部分２４は、上流側から下流側に向けて、複数の部分に分けることができる。最も上流側に位置する上流側通路部分４４は、スロットルバルブ３４が設けられているところであり、略円形の断面を有する。なお、上流側通路部分４４は、入口開口部２４ａを含む。
【００３５】
上流側通路部分４４の下流側に、それに連続するように中間通路部分４６が設けられている。中間通路部分４６は、上記のごとく、第１壁部４０が通路部分２４に対して張り出すことで、（長手方向に直交する仮想平面での）断面形状が上流側通路部分４４と異なっている部分である。中間通路部分４６の断面形状は、上流側通路部分４４の断面形状を基準とすると、第１壁部４０の張り出しにより第１壁部周囲で凹み、その凹み分に相当する断面積分またはそれ以上が（水平方向を含む）略水平方向に拡がるように定められている。そして、燃料噴射装置１０では、図７および図９から理解できるように第１壁部４０による張り出し量は上流側から下流側に至るほど（先端縁部４０ｃに近づくほど）大きくなるが、その略水平方向への拡張量は上流側から下流側で略一定とされている。したがって、先端縁部４０ｃの箇所で中間通路部分４６は最も狭くなる。流体つまり吸気の円滑な流れを確保するように、中間通路部分４６が、その先端縁部４０ｃの箇所で、スロットルバルブ３４が全開時の吸気通路面積（入口開口部２４ａの断面積からスロットルシャフト３４ｂおよびその取付用のスクリュの投影面積を引いた面積）以上の断面積を有するように、本体部２０は形成されている。このように、中間通路部分４６は、第１壁部の張り出しと所定方向への拡張のために非円形の断面形状を有する。
【００３６】
特に、本実施形態では、上述のごとく、内燃機関に設けられたときにインジェクタ２２が通路部分２４の鉛直方向上方の箇所に位置するように、かつ、インジェクタの軸線２２ｃが仮想平面ＰＬ上に延びるように、燃料噴射装置１０は設計されている。したがって、図４および図１０から理解できるように、中間通路部分４６が、上流側通路部分４４に対して、仮想平面ＰＬに直交する方向に拡がるように、通路部分２４は形成されている。
【００３７】
そして、このように中間通路部分４６は拡張するが、内燃機関に燃料噴射装置１０が配置されたときに通路部分２４の鉛直方向下方に位置する下方側壁部は、上述のごとく、鉛直方向下方側に拡張しないように設計されている。より具体的には、下方側壁部のうちの、インジェクタ２２を支持するように延在する第１壁部に対向する第２壁部４７は、上流側通路部分４４を形成する壁部の壁面の延長上に延びる壁面を有するように設計されている。第１壁部４０が、下流側本体部２６の第１下流側壁部４０ａと上流側本体部２８の第１上流側壁部４０ｂとからなるので、第２壁部４７も、下流側本体部２６から上流側本体部２８にわたって延在する。
【００３８】
なお、中間通路部分４６は本発明の第１通路部分に相当する。中間通路部分４６は、燃料噴射装置１０では下流側本体部２６から上流側本体部２８にわたって延びている。これは、第１壁部４０が、下流側本体部２６の第１下流側壁部４０ａと、上流側本体部２８の第１上流側壁部４０ｂとからなることに対応する。
【００３９】
そして、中間通路部分４６の下流側に、それに連続するように下流側通路部分４８が設けられている。下流側通路部分４８は、通路部分２４の一部であり、通路部分２４のうちの、第１壁部４０の先端縁部４０ｃから下流側の部分である。第１壁部４０がもはや無いので、その分、中間通路部分４６に対して、今度は水平方向の広がりが縮小する方向にその断面が変化するように、下流側通路部分４８は設計されている。
【００４０】
ここで、上流側通路部分４４のうちの入口開口部２４ａの断面形状ＣＳ１と、中間通路部分４６の断面形状ＣＳ２（図１１では上流側本体部２８と下流側本体部２６との接続箇所での断面形状）と、下流側通路部分４８のうちの出口開口部２４ｂの断面形状ＣＳ３とを重ねて、図１１に示す。これらの断面形状ＣＳ１、ＣＳ２、ＣＳ３は、それぞれ、長手方向に直交する対応する仮想平面での断面形状である。図１１では、長手方向ＬＡに沿って、それらの断面形状を所定面に投影したときの輪郭のみを示している。図１１から、第１壁部４０の第１方向Ｄ１への張り出しにより、その第１方向Ｄ１に直交する方向である第２方向Ｄ２において、通路部分２４のうちの中間通路部分４６が、上流側通路部分４４（例えば入口開口部２４ａ）および下流側通路部分４８（例えば出口開口部２４ｂ）の各断面形状に比して、拡張した断面形状を有することが明らかである。なお、本実施形態では、燃料噴射装置１０が内燃機関に設けられたとき、その第１方向Ｄ１は鉛直方向下方の成分を含む方向であり、第２方向Ｄ２は水平方向である。
【００４１】
上記構成を備える燃料噴射装置１０によれば、以下の効果が奏される。
【００４２】
まず、燃料噴射装置１０では、上記のごとくインジェクタ２２は、通路部分２４の内部に向けて大きくオフセットされて取り付けられている。そして、そのインジェクタ２２の先端部２２ａは、出口開口部２４ｂの外側に向けられている。したがって、本体部２０からその外部へのインジェクタ２２の突出量が少ない状態で、インジェクタを配置することができる。よって、燃料噴射装置１０全体のサイズを小さくすることができ、これにより内燃機関の小型化に寄与することができる。
【００４３】
更に、燃料噴射装置１０では、先端部２２ａを出口開口部２４ｂの外側に向けて、換言すると、通路部分２４に対して大きく寝かせてインジェクタ２２は配置されている。したがって、図１２に模式的に示すように、燃料Ｆを、インジェクタ２２から直接的に吸気ポート１４（例えばその奥側）に噴射することができる。また、燃料噴射装置１０では、通路部分２４の通路断面積を、その全長にわたって、スロットルバルブ３４が全開時のその吸気通路面積以上に維持しているので、吸気の円滑な流れを好適に保つことができる。よって、内燃機関の燃焼室へ好適に燃料を導入して、燃焼させることが可能になる。したがって、燃料噴射装置１０を用いることで、燃費、排気エミッションなどの改善を図ることができる。
【００４４】
燃料噴射装置１０は、その下流側の吸気ポート１４に燃料を直接噴射するのみならず、吸気ポート１４を開閉する吸気弁１４ａまたはその近傍に直接的に向けて燃料を噴射するように構成されてもよい。インジェクタ２２の取付角度つまり上記所定の角度は、図７のような断面図つまり仮想平面ＰＬにおいて、長手方向に対して、例えば４５°以下、好ましくは３０°以下に定められるとよく、内燃機関の構成によっては、長手方向に略平行な角度に定められてもよい。
【００４５】
また、上記のごとく、インジェクタ２２は、下流側本体部２６と上流側本体部２８との間に挟み込まれるようにして取り付けられる。したがって、燃料供給システムをインジェクタ２２に接続するために従来必要とされる部材（例えばパイプ部材やキャップ部材）を本体部に一体的に組み込むことができる。よって、部品点数の削減を図ることができ、これによりコスト低減も図ることが可能になる。
【００４６】
以上、本発明を一実施形態に基づいて説明したが、種々の変更が可能である。例えば、上記燃料噴射装置１０では、本体部２０は２つに分割されたが、３つ以上に分割されてもよい。図１３に、本発明に係る、別の実施形態の燃料噴射装置１１０の構成を示す。なお、図１３における矢印は、図１と同様に、燃料や吸気の流れを示す。燃料噴射装置１１０では、本体部１２０が、第１本体部としての上述の下流側本体部２６（Ｂ１）と、第２本体部としての中間本体部１２８ａ（Ｂ２）と、第３本体部としての上流側本体部１２８ｂ（Ｂ３）とに分割されている。上流側本体部１２８ｂにスロットルバルブ３４（ＴＨＶ）が設けられている。そして、中間本体部１２８ａの途中から下流側本体部２６にかけて、上記のごとき第１壁部が形成されている。つまり、中間本体部１２８ａの上流側開口部の通路断面形状は、上流側本体部１２８ｂの通路部分の断面形状と概ね同じである。スロットルバルブ３４が設けられた上流側本体部１２８ｂは、燃料噴射装置１１０から除かれてもよい。この場合、中間本体部１２８ａの上流側開口部が本体部が形成する通路部分の入口開口部になる。このように、本発明は、燃料噴射装置の構成に、スロットルバルブを含まないことを許容する。
【００４７】
また、上記燃料噴射装置１０、１１０では、インジェクタは、通路部分の鉛直方向上方の箇所に配置されたが、インジェクタは、鉛直方向上方箇所からずれた位置など種々の箇所に配置されてもよい。この場合にも、本体部の第１壁部により部分的に形成される通路部分は、インジェクタの取付位置に関わらず、その上流側の通路部分に対して、第１壁部が張り出す方向と異なる方向に拡がるように設計されることができる。つまり、通路部分に対して第１壁部が張り出す第１方向は鉛直方向下方の成分を含む方向であることに限定されず、また、第１方向と異なる方向である第２方向は水平方向に限定されない。但し、第１壁部の張り出しにより通路部分は潰れたような断面形状を有し得るので、第２方向は、第１方向に略直交する方向であるとよい。しかし、上記した燃料の滞留回避の点から、その拡張は、内燃機関に燃料噴射装置が設けられたときに定まる水平方向に制限され得る。
【００４８】
また、上記燃料噴射装置１０、１１０は、複数気筒を有する内燃機関の気筒ごとに設けられてもよい。また、複数のインジェクタのそれぞれを個別に制御できる場合、複数の燃料噴射装置は一体的に構成されてもよい。更に、燃料噴射装置１０、１１０は１つの気筒の単一の吸気ポートに対して用いられるとよいが、その吸気ポートに複数の吸気バルブが設けられてもよい。
【００４９】
また、上記実施形態では、スロットルバルブは電子制御式バルブであった。しかし、これはスロットルバルブの駆動方式を限定するものではない。スロットルバルブの駆動方式は機械式であってもよく、例えばメカガバナ式やケーブル式であり得る。そして、本発明においては、スロットルバルブの弁体の形状、開閉方向、スロットルシャフトの向きなどは上記実施形態に限定されず、種々の変更が可能である。更に、スロットルバルブはバタフライ式バルブであることに限定されず、それ以外の形式のバルブであってもよい。
【００５０】
以上、本発明の代表的な実施形態およびその変形例について説明したが、本発明はそれらに限定されず、種々の変更が可能である。本願の特許請求の範囲によって定義される本発明の精神および範囲から逸脱しない限り、種々の置換、変更が可能である。
【符号の説明】
【００５１】
１０、１１０  燃料噴射装置
２０、１２０  本体部
２２  インジェクタ
２６  下流側本体部（第１本体部）
２８  上流側本体部（第２本体部）
３４  スロットルバルブ（吸気絞り弁）
１２８ａ  中間本体部（第２本体部）
１２８ｂ  上流側本体部（第３本体部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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