(57)【要約】【課題】アウターレンズとハウジングとの間の空間の換気を効率的に行うこと。【解決手段】車両に取り付けられるライトユニットであって、前記車両の外表面の一部を形成するアウターレンズと、前記アウターレンズに接続し、前記車両の外方を照明する光源が設けられるハウジングと、前記ハウジングに設けられ、前記アウターレンズと前記ハウジングとの間の空間と前記空間の外部とを連通する連通孔と、前記空間を換気するための換気機構と、を有し、前記換気機構は、前記連通孔に接続して前記空間と連通する第１開口を一端に含む第１通路と、前記車両の前方に対して開口する第２開口を一端に含む第２通路と、前記車両の後方に対して開口する第３開口を一端に含む第３通路と、前記第１通路の他端と、前記第２通路の他端と、前記第３通路の他端とが接続される接続通路と、を含むことを特徴とするライトユニットを提供する。【選択図】図５
2018206481.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に取り付けられるライトユニットであって、
前記車両の外表面の一部を形成するアウターレンズと、
前記アウターレンズに接続し、前記車両の外方を照明する光源が設けられるハウジングと、
前記ハウジングに設けられ、前記アウターレンズと前記ハウジングとの間の空間と前記空間の外部とを連通する連通孔と、
前記空間を換気するための換気機構と、を有し、
前記換気機構は、
前記連通孔に接続して前記空間と連通する第１開口を一端に含む第１通路と、
前記車両の前方に対して開口する第２開口を一端に含む第２通路と、
前記車両の後方に対して開口する第３開口を一端に含む第３通路と、
前記第１通路の他端と、前記第２通路の他端と、前記第３通路の他端とが接続される接続通路と、
を含むことを特徴とするライトユニット。
【請求項２】
前記接続通路の内径は、前記接続通路と接続する前記第１通路の前記他端の内径よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のライトユニット。
【請求項３】
前記接続通路の内径は、前記接続通路と接続する前記第１通路の前記他端の内径と前記接続通路と接続する前記第２通路の前記他端の内径との和よりも小さいことを特徴とする請求項２に記載のライトユニット。
【請求項４】
前記第３通路の内径は、前記車両の前方から後方に向かって拡大していることを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載のライトユニット。
【請求項５】
前記接続通路の前記第２通路の前記他端に接続する部分の内壁は、前記接続通路の内側に向かって湾曲していることを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか１項に記載のライトユニット。
【請求項６】
前記第２通路の前記第２開口は、前記アウターレンズと隣接して設けられるフロントグリルに対して開口することを特徴とする請求項１乃至５のうちいずれか１項に記載のライトユニット。
【請求項７】
車両に取り付けられるライトユニットを有する車両であって、
前記ライトユニットは、請求項１乃至６のうちいずれか１項に記載のライトユニットを含むことを特徴とする車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ライトユニット及び車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
四輪車に代表される車両には、一般的に、車両の前方を照明するヘッドライト又はヘッドランプ（前照灯）が車両の左右前面に備えられている。ヘッドライトは、密封構造ではないため、その内部には、空気中の水分が存在する。そのため、ヘッドライトの内部に、結露（曇り）が発生してしまうことがある。そこで、ヘッドライトとラジエータファンとの間にダクトを設けて、ラジエータファンによってヘッドライトの内部の換気を行う技術が提案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−６８０１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された技術では、ダクトをヘットライトからラジエータファンまで延伸させる必要があるため、ヘッドライトの内部を換気するための構造が大型化する傾向にある。また、特許文献１に開示された技術では、ラジエータファンが回転していない状態では、ヘッドライトの内部の換気を行うことができない。
【０００５】
本発明の目的は、アウターレンズとハウジングとの間の空間の換気を効率的に行うことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、車両に取り付けられるライトユニットであって、前記車両の外表面の一部を形成するアウターレンズと、前記アウターレンズに接続し、前記車両の外方を照明する光源が設けられるハウジングと、前記ハウジングに設けられ、前記アウターレンズと前記ハウジングとの間の空間と前記空間の外部とを連通する連通孔と、前記空間を換気するための換気機構と、を有し、前記換気機構は、前記連通孔に接続して前記空間と連通する第１開口を一端に含む第１通路と、前記車両の前方に対して開口する第２開口を一端に含む第２通路と、前記車両の後方に対して開口する第３開口を一端に含む第３通路と、前記第１通路の他端と、前記第２通路の他端と、前記第３通路の他端とが接続される接続通路と、を含むことを特徴とするライトユニットが提供される。
【０００７】
また、本発明によれば、車両に取り付けられるライトユニットを有する車両であって、前記ライトユニットは、上述のライトユニットを含むことを特徴とする車両が提供される。
【０００８】
本発明の更なる目的又はその他の側面は、以下、添付図面を参照して説明される好ましい実施形態によって明らかにされるであろう。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、アウターレンズとハウジングとの間の空間の換気を効率的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一側面としての車両の構成を示す概略図である。
【図２】図１に示す車両のヘッドライトユニットを車両の後方側から示す斜視図である。
【図３】図１に示す車両のヘッドライトユニットを車両の前方側から示す斜視図である。
【図４】図３に示すヘッドライトユニットからアウターレンズを取り外した状態を示す図である。
【図５】図１に示す車両のアウターレンズ、ハウジング及び換気機構のＸＺ面に沿った断面図である。
【図６】図５に示す換気機構を拡大して示す断面図である。
【図７】フロントグリルを取り外した状態における車両の前面を示す図である。
【図８】フロントグリルを取り付けた状態における車両の前面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施の形態について説明する。なお、各図において、同一の部材については同一の参照番号を付し、重複する説明は省略する。
【００１２】
図１は、本発明の一側面としての車両１の構成を示す概略図である。図１は、車両１の正面（前面１ａ）を示している。車両１は、例えば、４ドアのセダンタイプの四輪自動車である。但し、本発明は、セダンタイプ以外の四輪自動車や他の種類の車両にも適用可能である。なお、図１を含む各図において、座標軸Ｘは、車両の前後方向を示し、座標軸Ｙは、車両１の車幅方向を示し、座標軸Ｚは、車両１の上下方向を示している。
【００１３】
車両１は、前部、中部及び後部に大別される。車両１の前部には、例えば、エンジンやトランスミッションなどの駆動ユニットが収容される。車両１の前部は、内部の収容空間を覆う外装（外表面）としてフロントフード２を有している。フロントフード２とフロントウィンドウ３との間のカウルには、ワイパーの基部やベンチレーターの吸気口が設けられている。車両１の前面１ａにおいて、フロントフード２の下方には、衝突の衝撃を和らげて吸収するための緩衝部としてフロントバンパー４が設けられている。また、車両１の前面１ａには、車両１の前方を照明するヘッドライト５を含むヘッドライトユニット１０が取り付けられている。車両１の中部は、例えば、客室を構成する。車両１の後部は、例えば、トランクを構成する。
【００１４】
ヘッドライトユニット１０は、車両１の前面１ａの左右の２箇所に取り付けられている。例えば、ヘッドライトユニット１０は、フロントフード２及びフェンダー６よりも下方、且つ、フロントバンパー４よりも上方（即ち、フロントフード２及びフェンダー６とフロントバンパー４との間）で、フロントグリル７に隣接して配置されている。
【００１５】
ヘッドライトユニット１０は、図２及び図３に示すように、アウターレンズ１０２と、ハウジング１０４と、換気機構１１０とを有する。図２は、ヘッドライトユニット１０を車両１の後方側から示す斜視図であり、図３は、ヘッドライトユニット１０を車両１の前方側から示す斜視図である。
【００１６】
アウターレンズ１０２は、車両１の前方（外方）を照明する光源などを覆うカバー部材であって、車両１の外表面の一部を形成する。アウターレンズ１０２は、外部からの衝撃や風雨に対して優れた耐久性を有する透光性材料で構成されている。また、アウターレンズ１０２（の外縁）には、本実施形態では、アウターレンズ１０２とハウジング１０４とを接続するための爪部１０２ａが形成されている。
【００１７】
ハウジング１０４には、アウターレンズ１０２の爪部１０２ａに対応して孔部１０４ａが形成されている。本実施形態では、アウターレンズ１０２の爪部１０２ａとハウジング１０４の孔部１０４ａとを嵌合させることで、アウターレンズ１０２とハウジング１０４とを接続させている。但し、アウターレンズ１０２とハウジング１０４とは、クリップやネジなどの締結部材を用いて接続させてもよいし、接着剤を用いて接続させてもよい。
【００１８】
ハウジング１０４は、図４に示すように、その内面（アウターレンズ側の面）に、車両１の前方を照明する光源や車幅灯（ポジショニングランプ）を構成する光源などを取り付ける取付部１０４ｂを有する。車両１の前方を照明する光源は、例えば、ハロゲンバルブ、キセノンバルブ、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）ランプなどを含む。また、ハウジング１０４には、取付部１０４ｂが設けられた領域とは異なる領域に、アウターレンズ１０２とハウジング１０４との間に規定される空間ＳＰ（図５）と空間ＳＰの外部とを連通する連通孔１０６が設けられている。連通孔１０６は、ハウジング１０４を貫通する貫通孔で構成されている。ここで、図４は、図３に示すヘッドライトユニット１０からアウターレンズ１０２を取り外した状態を示す図である。
【００１９】
換気機構１１０は、連通孔１０６を介して、アウターレンズ１０２とハウジング１０４との間の空間ＳＰを換気するための機構である。アウターレンズ１０２とハウジング１０４とが接続している状態であっても、空間ＳＰは、完全に密封された空間（密封構造）ではないため、空間ＳＰには、空気中の水分が存在する。そこで、本実施形態では、ハウジング１０４の外面（アウターレンズ１０２とは反対側の面）に、連通孔１０６と連通する換気機構１１０を設けて、アウターレンズ１０２とハウジング１０４との間の空間ＳＰを換気することによって、空間ＳＰ、例えば、アウターレンズ１０２の内側における結露（曇り）の発生を抑制することを可能にする。
【００２０】
図５及び図６を参照して、換気機構１１０の構成について説明する。図５は、アウターレンズ１０２、ハウジング１０４及び換気機構１１０のＸＺ面に沿った断面図であり、図６は、図５に示す換気機構１１０を拡大して示す断面図である。換気機構１１０は、第１通路１１１と、第２通路１１２と、第３通路１１３と、接続通路１１４とを含む。
【００２１】
第１通路１１１、第２通路１１２、第３通路１１４及び接続通路は、それぞれ、流体（気体）が通る中空部を有する管状部材である。第１通路１１１は、連通孔１０６に接続してアウターレンズ１０２とハウジング１０４との間の空間ＳＰと連通する第１開口１１１ａを一端に含み、接続通路１１４に接続するための開口１１１ｂを他端に含む。第２通路１１２は、車両１の前方に対して開口する第２開口１１２ａを一端に含み、接続通路１１４に接続するための開口１１２ｂを他端に含む。第３通路１１３は、車両１の後方に対して開口する第３開口１１３ａを一端に含み、接続通路１１４に接続するための開口１１３ｂを他端に含む。接続通路１１４は、第１通路１１１の他端（開口１１１ｂ）と、第２通路１１２の他端（開口１１２ｂ）と、第３通路１１３の他端（開口１１３ｂ）とが接続される通路である。第１通路１１１、第２通路１１２、第３通路１１３及び接続通路１１４は、一体的に構成されてもよいし、第１通路１１１、第２通路１１２、第３通路１１３及び接続通路１１４のそれぞれを別体で構成し、それらを接続してもよい。
【００２２】
このように構成された第１通路１１１、第２通路１１２、第３通路１１３及び接続通路１１４を含む換気機構１１０の機能について説明する。車両１が走行を開始すると、車両１の前方に対して開口する第２開口１１２ａを介して第２通路１１２に走行風ＤＷが流入する。第２通路１１２に流入した走行風ＤＷは、接続通路１１４を通って第３通路１１３に抜けるため、第２通路１１２（第２開口１１２ａ）から接続通路１１４を介して第３通路１１３（第３開口１１３ａ）に向かう気流ＡＦ１が形成される。この際、気流ＡＦ１の周囲には負圧が発生するため、アウターレンズ１０２とハウジング１０４との間の空間ＳＰの気体が連通孔１０６及び第１通路１１１を介して接続通路１１４に取り込まれる。接続通路１１４に取り込まれた空間ＳＰの気体は、第３通路１１３に抜けるため、空間ＳＰから連通孔１０６、第１通路１１１を介して第３通路１１３に向かう気流ＡＦ２が形成される。従って、アウターレンズ１０２とハウジング１０４との間の空間ＳＰを換気することができる。
【００２３】
このように、換気機構１１０は、走行風ＤＷを利用して、アウターレンズ１０２とハウジング１０４との間の空間ＳＰの気体を後方の第３通路側に積極的に排出することで、空間ＳＰの換気を行う。これにより、アウターレンズ１０２とハウジング１０４との間の空間ＳＰの気体に含まれる水分が除去される（空間ＳＰの外部に排出される）ため、空間ＳＰにおける結露（曇り）の発生、例えば、アウターレンズ１０２の内側における結露の発生を抑制することができる。また、空間ＳＰに結露が発生した場合であっても、車両１が走行することで、かかる結露の除去を積極的に行うことができる。
【００２４】
また、図６に示すように、接続通路１１４の内径ｂは、接続通路１１４と接続する第１通路１１１の他端の内径（開口１１１ｂの開口径）ａよりも大きいことが好ましい。これにより、アウターレンズ１０２とハウジング１０４との間の空間ＳＰから連通孔１０６、第１通路１１１を介して第３通路１１３に向かう気流ＡＦ２が接続通路１１４で阻害されることを低減し、空間ＳＰをスムーズに換気することができる。
【００２５】
また、図６に示すように、接続通路１１４の内径ｂは、接続通路１１４と接続する第１通路１１１の他端の内径（開口１１１ｂの開口径）ａと、接続通路１１４と接続する第２通路１１２の他端の内径（開口１１２ｂの開口径）ｃとの和よりも小さいことが好ましい。これにより、第２通路１１２に流入する走行風ＤＷ（気流ＡＦ１）によって、アウターレンズ１０２とハウジング１０４との間の空間ＳＰの換気をより確実に行うことができる。
【００２６】
また、第３通路１１３の内径は、車両１の前方から後方に向かって拡大していることが好ましい。これにより、接続通路１１４で合流する気流ＡＦ１及びＡＦ２が第３通路側で阻害されることを低減し、アウターレンズ１０２とハウジング１０４との間の空間ＳＰをスムーズに換気することができる。
【００２７】
また、図６に示すように、接続通路１１４の第２通路１１２の他端に接続する部分の内壁１１４ａは、接続通路１１４の内側に向かって湾曲している（滑らかに凸となる形状を有する）ことが好ましい。これにより、第２通路１１２から接続通路１１４に流入する走行風ＤＷ（気体）は、コアンダ効果によって、接続通路１１４の内壁１１４ａに沿って流れるため、気流ＡＦ１と気流ＡＦ２とが過度に干渉することを防止することができる。
【００２８】
また、第２通路１１２の第２開口１１２ａは、上述したように、車両１の前方に対して開口しているが、具体的には、図７に示すように、アウターレンズ１０２に隣接する領域に対して開口していることが好ましい。アウターレンズ１０２に隣接する領域には、図８に示すように、第２開口１１２ａに対応する位置に空気孔７ａが形成されたフロントグリル７が設けられる。このように、第２通路１１２の第２開口１１２ａがフロントグリル７に対して開口することで、フロントグリル７から取り込んだ走行風ＤＷを第２通路１１２の第２開口１１２ａで取り込むことができる。また、第２通路１１２の第２開口１１２ａをフロントグリル７で覆うことができるため、意匠性を高めることができる。ここで、図７は、フロントグリル７を取り外した状態における車両１の前面１ａを示す図であり、図８は、フロントグリル７を取り付けた状態における車両１の前面１ａを示す図である。なお、図７及び図８では、アウターレンズ１０２の近傍のみを示している。
【００２９】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されないことはいうまでもなく、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、本実施形態では、本発明をヘッドライトに適用した場合を例に説明したが、本発明は、ターンライトやフォグライトにも適用することが可能であり、走行風の導入孔を工夫することで車両の後部のライト（リアコンビライト）にも適用することができる。
【００３０】
＜実施形態のまとめ＞
１．  上述の実施形態のライトユニットは、車両（例えば、１）に取り付けられるライトユニット（例えば、１０）であって、
前記車両の外表面の一部を形成するアウターレンズ（例えば、１０２）と、
前記アウターレンズに接続し、前記車両の外方を照明する光源が設けられるハウジング（例えば、１０４）と、
前記ハウジングに設けられ、前記アウターレンズと前記ハウジングとの間の空間（例えば、ＳＰ）と前記空間の外部とを連通する連通孔（例えば、１０６）と、
前記空間を換気するための換気機構（例えば、１１０）と、を有し、
前記換気機構は、
前記連通孔に接続して前記空間と連通する第１開口（例えば、１１１ａ）を一端に含む第１通路（例えば、１１１）と、
前記車両の前方に対して開口する第２開口（例えば、１１２ａ）を一端に含む第２通路（例えば、１１２）と、
前記車両の後方に対して開口する第３開口（例えば、１１３ａ）を一端に含む第３通路（例えば、１１３）と、
前記第１通路の他端と、前記第２通路の他端と、前記第３通路の他端とが接続される接続通路（例えば、１１４）と、
を含むことを特徴とする。
【００３１】
この実施形態によれば、第２開口を介して第２通路に走行風が流入し、第２通路から接続通路を介して第３通路に向かう気流が形成されるとともに、アウターレンズとハウジングとの間の空間から連通孔、第１通路を介して第３通路に向かう気流が形成されるため、かかる空間を換気することができる。
【００３２】
２．  上述の実施形態のライトユニット（例えば、１０）では、
前記接続通路（例えば、１１４）の内径（例えば、ｂ）は、前記接続通路と接続する前記第１通路（例えば、１１１）の前記他端の内径（例えば、ａ）よりも大きいことを特徴とする。
【００３３】
この実施形態によれば、アウターレンズとハウジングとの間の空間から連通孔、第１通路を介して第３通路に向かう気流が接続通路で阻害されることを低減し、空間をスムーズに換気することができる。
【００３４】
３．  上述の実施形態のライトユニット（例えば、１０）では、
前記接続通路（例えば、１１４）の内径（例えば、ｂ）は、前記接続通路と接続する前記第１通路（例えば、１１１）の前記他端の内径（例えば、ａ）と前記接続通路と接続する前記第２通路（例えば、１１２）の前記他端の内径（例えば、ｃ）との和よりも小さいことを特徴とする。
【００３５】
この実施形態によれば、第２通路に流入する走行風によって、アウターレンズとハウジングとの間の空間の換気をより確実に行うことができる。
【００３６】
４．  上述の実施形態のライトユニット（例えば、１０）では、
前記第３通路（例えば、１１３）の内径は、前記車両（例えば、１）の前方から後方に向かって拡大していることを特徴とする。
【００３７】
この実施形態によれば、接続通路で合流する気流が第３通路側で阻害されることを低減し、アウターレンズとハウジングとの間の空間をスムーズに換気することができる。
【００３８】
５．  上述の実施形態のライトユニット（例えば、１０）では、
前記接続通路（例えば、１１４）の前記第２通路（例えば、１１２）の前記他端に接続する部分の内壁（例えば、１１４ａ）は、前記接続通路の内側に向かって湾曲していることを特徴とする。
【００３９】
この実施形態によれば、第２通路から接続通路に流入する走行風は、コアンダ効果によって、接続通路の内壁に沿って流れるため、第１流路からの気流と第２流路からの気流とが過度に干渉することを防止することができる。
【００４０】
６．  上述の実施形態のライトユニット（例えば、１０）では、
前記第２通路（例えば、１１２）の前記第２開口（例えば、１１２ａ）は、前記アウターレンズ（例えば、１０２）と隣接して設けられるフロントグリル（例えば、７）に対して開口することを特徴とする。
【００４１】
この実施形態によれば、フロントグリルから取り込んだ走行風を第２通路の第２開口で取り込むことができるとともに、意匠性を高めることができる。
【００４２】
７．  上述の実施形態の車両は、車両の前面に取り付けられるライトユニット（例えば、１０）を有する車両（例えば、１）であって、
前記ライトユニットは、上述のライトユニットを含むことを特徴とする。
【００４３】
この実施形態によれば、上述したライトユニットによって、アウターレンズとハウジングとの間の空間を効率的に換気して、かかる空間における結露（曇り）の発生を抑制することができる。
【符号の説明】
【００４４】
１：車両    １０：ヘッドライトユニット    １０２：アウターレンズ    １０４：ハウジング    １０６：連通孔    １１０：換気機構    １１１：第１通路    １１１ａ：第１開口    １１２：第２通路    １１２ａ：第２開口    １１３：第３通路    １１３ａ：第３開口    １１４：接続通路
【図１】
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【図２】
2018206481.tif 000004
【図３】
2018206481.tif 000005
【図４】
2018206481.tif 000006
【図５】
2018206481.tif 000007
【図６】
2018206481.tif 000008
【図７】
2018206481.tif 000009
【図８】
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