(57)【要約】【課題】筐体にガイドユニットをより容易に取り付けることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１は、画像形成部６と、筐体２と、ガイドユニット５１とを備える。画像形成部６は、用紙Ｓに画像を形成する。筐体２は、画像形成部６を収容する。ガイドユニット５１は、筐体２に一方側から着脱可能である。筐体２は、第１凹部２２と、第２凹部２７と、第１案内溝２３と、第２案内溝２８とを有する。第２凹部２７は、第１凹部２２に対向する。第１案内溝２３は、第１凹部２２の一方側から第１凹部２２にのびる。第２案内溝２８は、第２凹部２７の一方側から第２凹部２７にのびる。ガイドユニット５１は、第１突部５２ｄと、第２突部５２ｅとを有する。第１突部５２ｄは、第１案内溝２３に沿って案内されて、第１凹部２２に嵌合する。第２突部５２ｅは、第２案内溝２８に沿って案内されて、第２凹部２７に嵌合する。【選択図】図６
2018016482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部を収容する筐体と、
前記筐体に一方側から着脱可能なユニットと
を備え、
前記筐体は、
第１凹部と、
前記第１凹部に対向する第２凹部と、
前記第１凹部の前記一方側から前記第１凹部にのびる第１案内溝と、
前記第２凹部の前記一方側から前記第２凹部にのびる第２案内溝と
を有し、
前記ユニットは、
前記第１案内溝に沿って案内されて、前記第１凹部に嵌合する第１突部と、
前記第２案内溝に沿って案内されて、前記第２凹部に嵌合する第２突部と
を有する、画像形成装置。
【請求項２】
前記第１案内溝は、前記第１案内溝の前記一方側の端部に形成された第１拡大溝を有し、
前記第２案内溝は、前記第２案内溝の前記一方側の端部に形成された第２拡大溝を有し、
前記第１拡大部、及び前記第２拡大部の溝幅は、前記一方側に向かって拡大する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１案内溝は、前記第１凹部に連接する第１連接部を有し、
前記第２案内溝は、前記第２凹部に連接する第２連接部を有し、
前記第１連接部、及び前記第２連接部の溝幅は、前記第１突部、及び前記第２突部の径方向の長さよりも小さい、請求項１、又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１凹部、及び前記第２凹部は、円筒状に形成され、
前記第１突部、及び前記第２突部は、円柱状に形成される、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記録媒体が載置される手差しトレイと、
前記画像形成部に前記記録媒体を搬送する搬送経路と
を更に備え、
前記ユニットは、前記手差しトレイから送出された前記記録媒体を前記搬送経路に搬入する搬送路を形成するガイドユニットである、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置は、筐体と、給紙カセットと、手差しトレイと、ガイドユニットとを備える。給紙カセットは、画像形成装置の下部に配置される。給紙カセットに収納された用紙は、用紙搬送経路に沿って搬送される。用紙搬送経路は、画像形成装置の一方側に配置される。手差しトレイは、画像形成装置の一方側とは逆の他方側に配置される。ガイドユニットは、給紙カセットの上側に配置される。手差しトレイに載置された用紙は、ガイドユニットによって他方側から一方側に搬送されて、用紙搬送経路に合流する。
【０００３】
ガイドユニットは、用紙ガイド板と、複数の搬送ローラーとを有する。用紙ガイド板は、筐体に支持される。各搬送ローラーは、用紙ガイド板に軸支される。手差しトレイに載置された用紙は、搬送ローラーによって搬送され、用紙ガイド板に沿って案内される。ガイドユニットは、例えば、搬送ローラーに摩耗等の不具合が生じた際に、作業者によって交換される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１９３３００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の画像形成装置では、例えば、筐体に一対の突部が形成され、用紙ガイド板に一対の凹部が形成される。作業者は、突部と凹部とを嵌合させて、画像形成装置にガイドユニットを取り付ける。しかしながら、画像形成装置にガイドユニットを容易に取り付ける点については、いまだ改善の余地が残されている。
【０００６】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ガイドユニットを容易に取り付けることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、画像形成部と、筐体と、ユニットとを備える。前記画像形成部は、記録媒体に画像を形成する。前記筐体は、前記画像形成部を収容する。前記ユニットは、前記筐体に一方側から着脱可能である。前記筐体は、第１凹部と、第２凹部と、第１案内溝と、第２案内溝とを有する。前記第２凹部は、前記第１凹部に対向する。前記第１案内溝は、前記第１凹部の前記一方側から前記第１凹部にのびる。前記第２案内溝は、前記第２凹部の前記一方側から前記第２凹部にのびる。前記ユニットは、第１突部と、第２突部とを有する。前記第１突部は、前記第１案内溝に沿って案内されて、前記第１凹部に嵌合する。前記第２突部は、前記第２案内溝に沿って案内されて、前記第２凹部に嵌合する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の画像形成装置によれば、ガイドユニットを容易に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】図１の画像形成装置の構成を示す図である。
【図３】（ａ）、及び（ｂ）は、図２のガイドユニットを示す斜視図である。
【図４】図１の筐体の第１側面部の内側を示す図である。
【図５】図１の筐体の第２側面部の内側を示す図である。
【図６】ガイドユニットが装着された第１側面部を示す図である。
【図７】ガイドユニットが装着された第２側面部を示す図である。
【図８】本発明の他の実施形態に係る第１案内溝の第１凹部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されない。なお、図中、同一、又は相当部分については、同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。
【００１１】
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１を示す斜視図である。図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、複合機である。なお、画像形成装置１は、コピー、プリンター、又はファクシミリであってもよい。複合機は、例えば、コピー機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能のうち少なくとも２つの機能を有する。
【００１２】
画像形成装置１は、筐体２と、収納部３と、排出トレイ８と、操作パネル９とを備える。図１において、操作パネル９が向く方向を前方とし、前後方向を規定する。また、画像形成装置１の正面に向かって左手側を左方とし、左右方向を規定する。また、前後方向、及び左右方向と直交する方向を上下方向と規定する。
【００１３】
収納部３は、給紙カセット３１と、手差しトレイ３２とを有する。給紙カセット３１は、画像形成装置１の下部に配置される。給紙カセット３１は、画像形成装置１の下部から着脱可能である。手差しトレイ３２は、画像形成装置１の前面部に配置される。手差しトレイ３２は、画像形成装置１の前面部に開閉可能である。
【００１４】
筐体２は、矩形の箱状に形成される。筐体２は、第１側面部２１と、第２側面部２６とを有する。第１側面部２１は、筐体２の右側の側面部を形成する。第１側面部２１は、給紙カセット３１を挟むように、第２側面部２６と対向する。第２側面部２６は、筐体２の左側の側面部を形成する。筐体２の上面部には、排出トレイ８と、操作パネル９とが配置される。
【００１５】
操作パネル９は、表示部９ａと入力部９ｂとを有する。表示部９ａは、ディスプレーから構成される。表示部９ａは、画像形成装置１の各種の設定画面を表示する。入力部９ｂは、ハードキーを含む。入力部９ｂは、ユーザーの操作に応じた操作信号を生成する。ユーザーの操作は、例えば、画像形成装置１の各種設定を行う操作を含む。
【００１６】
図２を参照して、画像形成装置１の構成について説明する。図２は、画像形成装置１の構成を示す図である。画像形成装置１は、用紙Ｓに画像を形成する。用紙Ｓは、本発明の記録媒体の一例である。用紙Ｓは、例えば、普通紙、コピー紙、再生紙、薄紙、厚紙、光沢紙、又はＯＨＰ（Ｏｖｅｒｈｅａｄ  Ｐｒｏｊｅｃｔｏｒ）用紙である。用紙Ｓは、収納部３から排出トレイ８まで搬送される。
【００１７】
画像形成装置１は、搬送部５と、画像形成部６と、定着部７とを更に備える。筐体２は、画像形成部６と、定着部７とを収容する。
【００１８】
画像形成部６は、筐体２内において、給紙カセット３１の上側に配置される。画像形成部６は、用紙搬送経路Ｌにおいて、収納部３よりも下流側に配置される。画像形成部６は、収納部３から搬送される用紙Ｓにトナー画像を形成する。画像形成部６は、４つの画像形成ユニット６１と、中間転写ユニット６２と、二次転写ローラー６３とを有する。
【００１９】
中間転写ユニット６２は、転写ベルト６２ａと、駆動ローラー６２ｂと、従動ローラー６２ｃとを有する、転写ベルト６２ａは、無端状である。転写ベルト６２ａは、駆動ローラー６２ｂと、従動ローラー６２ｃとの間に張架される。転写ベルト６２ａは、駆動ローラー６２ｂの回転駆動によって回動される。
【００２０】
画像形成ユニット６１は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックのいずれか１つのトナーに対応して配置される。画像形成ユニット６１は、転写ベルト６２ａの表面にトナー像を形成する。画像形成ユニット６１は、感光体ドラム６１ａと、帯電装置６１ｂと、露光装置６１ｃと、現像装置６１ｄと、トナーコンテナ６１ｅと、一次転写ローラー６１ｆとを有する。
【００２１】
感光体ドラム６１ａは、その表面に感光層を有する。帯電装置６１ｂは、感光体ドラム６１ａの表面を所定電位に帯電させる。露光装置６１ｃは、帯電された感光体ドラム６１ａの表面にレーザー光を照射して静電潜像を形成する。静電潜像は、画像情報に基づいて形成される。トナーコンテナ６１ｅは、現像装置６１ｄにトナーを供給する。現像装置６１ｄは、感光体ドラム６１ａの表面に形成された静電潜像をトナー像として現像する。
【００２２】
一次転写ローラー６１ｆは、転写ベルト６２ａの表面に、感光体ドラム６１ａの表面のトナー像を転写させる。一次転写ローラー６１ｆは、転写ベルト６２ａを介して感光体ドラム６１ａを押圧する。一次転写ローラー６１ｆの表面には、一次転写電圧が印加されている。したがって、感光体ドラム６１ａの表面のトナー像は、転写ベルト６２ａに押し付けられた際に、一次転写ローラー６１ｆの静電引力によって転写ベルト６２ａに転写される。
【００２３】
転写ベルト６２ａの表面には、各画像形成ユニット６１によって各色のトナー像が転写される。これにより、転写ベルト６２ａの表面にカラーのトナー像が形成される。カラーのトナー像は、転写ベルト６２ａによって二次転写ローラー６３に搬送される。
【００２４】
二次転写ローラー６３は、転写ベルト６２ａのカラーのトナー像を用紙Ｓに転写する。二次転写ローラー６３は、転写ベルト６２ａを介して駆動ローラー６２ｂを押圧する。二次転写ローラー６３は、転写ベルト６２ａを介して駆動ローラー６２ｂとの間に二次転写ニップを形成する。二次転写ローラー６３には、二次転写電圧が印加されている。したがって、転写ベルト６２ａ上のカラーのトナー像が二次転写ニップを通過するタイミングと、用紙Ｓが二次転写ニップを通過するタイミングとを合わせることによって、用紙Ｓにカラーのトナー像が転写される。
【００２５】
定着部７は、用紙Ｓに転写されたトナー像を定着させる。定着部７は、加圧ローラー７ａと定着ローラー７ｂとを備える。定着ローラー７ｂは、用紙Ｓを加熱する熱源を有する。加圧ローラー７ａと定着ローラー７ｂとは、互いに圧接する。加圧ローラー７ａと定着ローラー７ｂとの間には、定着ニップが形成される。トナー像を転写された用紙Ｓが定着ニップを通過すると、定着ローラー７ｂによる加熱によって用紙Ｓにトナー像が定着される。排出トレイ８には、トナー画像が定着された用紙Ｓが積載される。
【００２６】
用紙搬送経路Ｌは、第１用紙搬送路Ｌ１と、反転搬送路Ｌ２と、第２用紙搬送路Ｌ３とを含む。給紙カセット３１から送出された用紙Ｓは、第１用紙搬送路Ｌ１に沿って排出トレイ８に搬送される。第１用紙搬送路Ｌ１は、給紙カセット３１の後側から、筐体２内を上方に向かって形成される。また、第１用紙搬送路Ｌ１は、筐体２の上端部において、排出トレイ８に向かって形成される。給紙カセット３１に収納された用紙Ｓは、例えば、ピックアップローラー３１ａによって給紙カセット３１から送出される。
【００２７】
反転搬送路Ｌ２は、分岐点Ｂにおいて、第１用紙搬送路Ｌ１から分岐する。また、反転搬送路Ｌ２は、合流点Ｇ１において、第１用紙搬送路Ｌ１に合流する。分岐点Ｂは、用紙搬送経路Ｌにおいて、定着部７の下流側に位置する。合流点Ｇ１は、用紙搬送経路Ｌにおいて、給紙カセット３１と画像形成部６との間に位置する。反転搬送路Ｌ２は、第１用紙搬送路Ｌ１の後側に形成される。用紙Ｓの両面に画像を形成する場合に、定着部７を通過した用紙Ｓは、分岐点Ｂを通過した後に後進する。この結果、用紙Ｓは、反転搬送路Ｌ２に沿って、分岐点Ｂから合流点Ｇ１に搬送される。分岐点Ｂを通過した後に後進した用紙Ｓは、反転搬送路Ｌ２に沿って搬送されることによって、第１用紙搬送路Ｌ１に合流した際に表面と裏面とが反転する。用紙Ｓは、第１用紙搬送路Ｌ１に沿って搬送されて、裏面にも画像が形成される。
【００２８】
第２用紙搬送路Ｌ３は、合流点Ｇ２において、第１用紙搬送路Ｌ１に合流する。合流点Ｇ２は、用紙搬送経路Ｌにおいて、合流点Ｇ１と画像形成部６との間に位置する。手差しトレイ３２から送出された用紙Ｓは、第２用紙搬送路Ｌ３に沿って搬送されて、第１用紙搬送路Ｌ１に合流する。手差しトレイ３２に載置された用紙Ｓは、例えば、ピックアップローラー３２ａによって手差しトレイ３２から送出される。
【００２９】
搬送部５は、ガイドユニット５１と、複数のローラー対とを有する。複数のローラー対は、用紙Ｓを用紙搬送経路Ｌに沿って搬送する。ガイドユニット５１は、本発明のユニットの一例である。ガイドユニット５１は、用紙Ｓを第２用紙搬送路Ｌ３に沿って搬送する。ガイドユニット５１は、手差しトレイ３２と合流点Ｇ２との間に配置される。ガイドユニット５１は、筐体２の下部から給紙カセット３１が取り外された後に、筐体２の下部に着脱可能である。ガイドユニット５１は、画像形成装置１の前側から着脱可能である。ガイドユニット５１は、ガイド板５２と、複数のローラー５３とを有する。
【００３０】
図３（ａ）、及び図３（ｂ）を参照して、ガイドユニット５１の構成について説明する。  図３（ａ）、及び図３（ｂ）は、ガイドユニット５１を示す斜視図である。図３（ａ）は、ガイドユニット５１の前面、右側面、及び上面を示す斜視図である。また、図３（ｂ）は、ガイドユニット５１の前面、左側面、及び上面を示す斜視図である。
【００３１】
図３（ａ）、及び図３（ｂ）に示すように、ガイド板５２は、板状に形成される。ガイド板５２は、本体部５２ａと、第１側面部５２ｂと、第２側面部５２ｃと、第１突部５２ｄと、第２突部５２ｅとを有する。第２側面部５２ｃは、本体部５２ａを挟んで第１側面部５２ｂに対向する。
【００３２】
本体部５２ａは、複数のリブを有する。リブは、本体部５２ａの上面部に形成される。リブは、用紙Ｓの搬送方向に沿って形成される。リブは、用紙Ｓとガイド板５２との接触面積を減少させる。この結果、ガイド板５２は、用紙Ｓをよりスムーズに案内することができる。
【００３３】
図３（ａ）に示すように、第１側面部５２ｂは、本体部５２ａの右側端部に形成される。第１突部５２ｄは、第１側面部５２ｂに形成される。第１突部５２ｄは、第１側面部５２ｂの後端側に形成される。第１突部５２ｄは、第１側面部５２ｂと直交する方向に沿って突出する。本実施形態の第１突部５２ｄは、第１側面部５２ｂから右方に突出する。また、本実施形態の第１突部５２ｄは、円柱状に形成される。
【００３４】
図３（ｂ）に示すように、第２側面部５２ｃは、本体部５２ａの左側端部に形成される。第２突部５２ｅは、第２側面部５２ｃに形成される。第２突部５２ｅは、第２側面部５２ｃの後端側に形成される。第２突部５２ｅは、第２側面部５２ｃと直交する方向に沿って突出する。本実施形態の第２突部５２ｅは、第２側面部５２ｃから左方に突出する。また、本実施形態の第２突部５２ｅは、円柱状に形成される。
【００３５】
ローラー５３は、本体部５２ａの上面部の所定の位置に軸支される。ローラー５３は、ガイドユニット５１が筐体２に取り付けられた際に、例えば、筐体２に設けられた駆動ローラーに圧接する。ローラー５３は、駆動ローラーに従動する。したがって、用紙Ｓは、ローラー５３によって搬送されて、ガイド板５２の上面部に沿って案内される。この結果、図２を参照して説明したように、手差しトレイ３２から送出された用紙Ｓは、第２用紙搬送路Ｌ３に沿って用紙搬送経路Ｌに搬入される。
【００３６】
図４を参照して、第１側面部２１の構成について説明する。図４は、筐体２の第１側面部２１の内側を示す図である。図４に示すように、第１側面部２１は、第１凹部２２と、第１案内溝２３とを有する。第１側面部２１は、板状に形成される。第１凹部２２は、第１側面部２１の内側面部に形成される。第１凹部２２は、第１側面部２１の内側面部の後端側に形成される。本実施形態の第１凹部２２は、円筒状に形成される。第１凹部２２の中心線は、第１側面部２１の内側面と直交する方向に沿ってのびる。なお、第１凹部２２は、内側面部において、下方に給紙カセット３１を配する空間を形成可能な位置に形成される。
【００３７】
第１案内溝２３は、第１側面部２１の内側面部に形成される。第１案内溝２３は、第１凹部２２から第１凹部２２の前側にのびる。本実施形態の第１案内溝２３は、第１凹部２２から内側面部の前端部にのびる。第１案内溝２３は、第１凹部２２の前側に接続する。第１案内溝２３の溝幅は、図３（ａ）を参照して説明した第１突部５２ｄの径方向の長さよりも大きい。また、第１案内溝２３は、前方に向かって下方に傾斜する。
【００３８】
第１案内溝２３は、第１拡大溝２３ａを有する。第１拡大溝２３ａは、第１案内溝２３の前側の端部に形成される。第１拡大溝２３ａの溝幅は、前方に向かって拡大する。なお、本実施形態の第１案内溝２３は、第１拡大溝２３ａを除いて、一定の溝幅に形成される。
【００３９】
図５を参照して、第２側面部２６の構成について説明する。図５は、筐体２の第２側面部２６の内側を示す図である。図５に示すように、第２側面部２６は、第２凹部２７と、第２案内溝２８とを有する。第２側面部２６は、板状に形成される。第２凹部２７は、第２側面部２６の内側面部に形成される。第２凹部２７は、第２側面部２６の内側面部の後端側に形成される。本実施形態の第２凹部２７は、円筒状に形成される。第２凹部２７の中心線は、第２側面部２６の内側面と直交する方向に沿ってのびる。なお、第２凹部２７は、内側面部において、下方に給紙カセット３１を配する空間を形成可能な位置に形成される。
【００４０】
第２案内溝２８は、第２側面部２６の内側面部に形成される。第２案内溝２８は、第２凹部２７から前側にのびる。本実施形態の第２案内溝２８は、第２凹部２７から内側面部の前端部にのびる。第２案内溝２８は、第２凹部２７の前側に接続する。第２案内溝２８の溝幅は、図３（ｂ）を参照して説明した第２突部５２ｅの径方向の長さよりも大きい。また、第２案内溝２８は、前方に向かって下方に傾斜する。
【００４１】
第２案内溝２８は、第２拡大溝２８ａを有する。第２拡大溝２８ａは、第２案内溝２８の前側の端部に形成される。第２拡大溝２８ａの溝幅は、前側に向かって拡大する。なお、本実施形態の第２案内溝２８は、第２拡大溝２８ａを除いて、一定の溝幅に形成される。
【００４２】
図６は、ガイドユニット５１が装着された第１側面部２１を示す図である。詳しくは、図６は、画像形成装置１の左前側下方からの斜視図である。なお、図６に示す画像形成装置１は、給紙カセット３１、及び画像形成装置１が備える底板部が取り外されている。
【００４３】
図６に示すように、第１突部５２ｄは、ガイドユニット５１を筐体２に取り付ける際に、第１案内溝２３に沿って案内される。第１突部５２ｄは、第１案内溝２３に沿って案内されて、第１凹部２２に嵌合される。また、第１突部５２ｄは、ガイドユニット５１を画像形成装置１の前方から取り付ける際に、拡大溝２３ａによって、第１案内溝２３に案内される。
【００４４】
図７は、ガイドユニット５１が装着された第２側面部２６を示す図である。詳しくは、図７は、画像形成装置１の右前側下方からの斜視図である。なお、図７に示す画像形成装置１は、画像形成装置１の底板部が取り外されている。
【００４５】
図７に示すように、第２突部５２ｅは、ガイドユニット５１を筐体２に取り付ける際に、第２案内溝２８に沿って案内される。第２突部５２ｅは、第２案内溝２８に沿って案内されて、第２凹部２７に嵌合される。また、第２突部５２ｅは、ガイドユニット５１を画像形成装置１の前方から取り付ける際に、拡大溝２８ａによって、第２案内溝２８に案内される。
【００４６】
図１から図７を参照して説明したように、本実施形態の画像形成装置１では、筐体２にガイドユニット５１を取り付ける際に、第１突部５２ｄが第１案内溝２３に沿って第１凹部２２に案内される。また、第２突部５２ｅが第２案内溝２８に沿って第２凹部２７に案内される。したがって、第１突部５２ｄを第１凹部２２に、及び第２突部５２ｅを第２凹部２７に容易に嵌合することができる。この結果、従来技術に比して、ガイドユニット５１を容易に取り付けることができる。
【００４７】
また、本実施形態の画像形成装置１では、ガイドユニット５１を筐体２に取り付ける際に、第１突部５２ｄが第１拡大溝２３ａによって第１案内溝２３に案内される。また、第２突部５２ｅが第２拡大溝２８ａによって第２案内溝２８に案内される。各拡大溝２３ａ、２８ａの溝幅は、各案内溝２３、２８の溝幅よりも大きい。このため、作業者は、ガイドユニット５１を取り付ける際に、各拡大溝２３ａ、２８ａを介して各案内溝２３、２８に各突部５２ｄ、５２ｅを容易に進入させることができる。この結果、ガイドユニット５１をより一層容易に取り付けることができる。
【００４８】
ガイドユニット５１は、第１突部５２ｄと第１凹部２２とが嵌合し、第２突部５２ｅと第２凹部２７とが嵌合した後に、ガイドユニット５１の前端部が筐体２に固定される。ガイドユニット５１は、第１突部５２ｄと第１凹部２２とが嵌合し、第２突部５２ｅと第２凹部２７とが嵌合した際に、第１突部５２ｄ、及び第２突部５２ｅを軸心として前端部が上下方向に揺動可能である。ガイドユニット５１は、前端部が持ち上げられて、筐体２に固定される。
【００４９】
ガイドユニット５１の前端部は、図３（ａ）、及び図３（ｂ）に示す固定機構５４によって筐体２に固定される。詳しくは、固定機構５４は、第１側面部５２ｂ、及び第２側面部５２ｃに配される。各固定機構５４は、側面部５２ｂ、５２ｃから外側に突出する突出部を有する。各突出部は、最も外側に頂部を有する三角形状に形成されている。また、各固定機構５４は、図示しない付勢部を更に有する。付勢部は、側面部５２ｂ、５２ｃから外側に突出するように、突出部を付勢する。一方、筐体２には、図示しない係合部が形成されている。突出部は、ガイドユニット５１が持ち上げられた際に、筐体２の係合部に係合する。したがって、ガイドユニット５１は、筐体２に固定される。
【００５０】
以上、図１から図７を参照して、本発明の実施形態に係る画像形成装置１について説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。
【００５１】
例えば、本発明の実施形態では、第１案内溝２３が、第１拡大溝２３ａを除いて、一定の溝幅に形成されたが、本発明はこれに限定されない。図８に示すように、第１案内溝２３は、第１連接部２３ｂを更に有してもよい。また、本発明の実施形態では、第２案内溝２８が、第２拡大溝２８ａを除いて、一定の溝幅に形成されたが、本発明はこれに限定されない。第２案内溝２８は、第２連接部２８ｂを更に有してもよい。
【００５２】
図８を参照して、第１案内溝２３、及び第２案内溝２８の構成について説明する。図８は、本発明の他の実施形態に係る第１案内溝２３の第１凹部２２を示す図である。図８は、第１案内溝２３を示すが、図８に括弧で示すように、便宜上、第２案内溝２８の第２凹部２７を示す。
【００５３】
第１連接部２３ｂは、第１凹部２２に連接する。また、第２連接部２８ｂは、第２凹部２７に連接する。第１連接部２３ｂの溝幅は、図３（ａ）を参照して説明した第１突部５２ｄの径方向の長さよりも小さい。また、第２連接部２８ｂの溝幅は、図３（ｂ）を参照して説明した第２突部５２ｅの径方向の長さよりも小さい。
【００５４】
図８を参照して説明した画像形成装置１では、第１凹部２２に嵌合した第１突部５２ｄは、第１連接部２３ｂによって、第１案内溝２３に進入することが阻止される。また、第２凹部２７に嵌合した第２突部５２ｅは、第２連接部２８ｂによって、第２案内溝２８に進入することが阻止される。したがって、第１突部５２ｄと第１凹部２２とが嵌合し、第２突部５２ｅと第２凹部２７とが嵌合した後に、ガイドユニット５１の前端部を筐体２に固定する迄の間に、ガイドユニット５１が自重によって前方に移動することが防止される。この結果、ガイドユニット５１をより一層容易に取り付けることができる。
【００５５】
図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の厚み、長さ等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素の材質や形状、寸法等は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の効果から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明は、画像形成装置に関するものであり、作業者によって着脱可能なユニットを備えた画像形成装置に有用である。
【符号の説明】
【００５７】
１        画像形成装置
２        筐体
６        画像形成部
２２      第１凹部
２３      第１案内溝
２７      第２凹部
２８      第２案内溝
５１      ガイドユニット
５２ｄ    第１突部
５２ｅ    第２突部
Ｓ        用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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