(57)【要約】【課題】支持手段にベルト部材を円滑に装着可能なベルト装置を提供する。【解決手段】定着ベルト１００は、支持部材１０３及びステイ１０４に外挿された無端状のベルト部材である。支持部材１０３及びステイ１０４は、定着ベルト１００を内側から回転自在に支持している。可動ガイド１３０ａ、１３０ｂは、ステイ１０４の端部側に配置されている。可動ガイド１３０ａ、１３０ｂは、定着ベルト１００をステイ１０４の端部側から支持部材１０３に装着する際に、定着ベルト１００を支持部材１０３より外側に案内する。【選択図】図７
2018120132.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状のベルト部材と、
前記ベルト部材を内側から回転自在に支持する支持手段と、
前記支持手段の端部側に配置され、前記ベルト部材を前記端部側から前記支持手段に装着する際に、前記ベルト部材を前記支持手段より外側に案内する案内手段と、を備える、
ことを特徴とするベルト装置。
【請求項２】
前記案内手段は、前記ベルト部材を案内する案内位置と、前記案内位置から退避した退避位置とへ移動可能である、
ことを特徴とする請求項１に記載のベルト装置。
【請求項３】
前記支持手段への装着に伴って前記案内手段を前記退避位置に移動させる移動部材、を備える、
ことを特徴とする請求項２に記載のベルト装置。
【請求項４】
前記案内手段を前記案内位置へ付勢する付勢手段を有し、
前記移動部材は、前記付勢手段に抗して前記案内手段を前記退避位置に移動させる、
ことを特徴とする請求項３に記載のベルト装置。
【請求項５】
前記案内手段は、前記ベルト部材の装着方向に向かって外側へ傾斜した傾斜面で前記ベルト部材の端部を案内する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のベルト装置。
【請求項６】
前記案内手段は、前記ベルト部材の装着方向から見た前記支持手段の外側で前記ベルト部材の端部を案内する、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のベルト装置。
【請求項７】
前記案内手段は、前記ベルト部材の周方向に沿った複数位置に設けられる、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のベルト装置。
【請求項８】
前記案内手段は、前記ベルト部材の装着方向に直交する前記支持手段の断面の長手方向の両側に設けられている、
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のベルト装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載のベルト装置と、
前記支持手段に支持された前記ベルト部材に当接してニップを形成する回転体と、
前記支持手段に設けられて前記ベルト部材を介して加熱する加熱手段と、を備える、
ことを特徴とする定着装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の定着装置と、
記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、を備え、
前記画像形成手段が画像を形成した記録媒体を前記定着装置が加熱する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無端状のベルト部材を用いるベルト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内側に配置される熱源により接触する記録媒体を加熱する無端状のベルト部材を用いるベルト装置と回転体との間に形成されるニップによりシートを加熱する定着装置が広く使用されている。
【０００３】
特許文献１には、ベルト部材の内側に支持手段を挿入した後に、支持手段の端部にエンドキャップを装着して組立てられたベルト装置が示される。ここでは、エンドキャップの端面にベルト部材の端部を案内する傾斜面を形成して、支持手段にエンドキャップを装着する作業におけるベルト部材の縁とエンドキャップとの突当りを回避している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１２８０７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ベルト装置を組立てる際には、支持手段にエンドキャップを装着する前に、支持手段にベルト部材を装着する必要がある。そして、支持手段にベルト部材を装着する際に、ベルト部材の縁が支持手段に突当って円滑な挿入が妨げられたり、ベルト部材の縁が折れ曲がったりすることがある。
【０００６】
本発明は、支持手段にベルト部材を円滑に装着可能なベルト装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のベルト装置は、無端状のベルト部材と、前記ベルト部材を内側から回転自在に支持する支持手段と、前記支持手段の端部側に配置され、前記ベルト部材を前記端部側から前記支持手段に装着する際に、前記ベルト部材を前記支持手段より外側に案内する案内手段と、を備えるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、支持手段にベルト部材を円滑に装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１のプリンタの構成の説明図である。
【図２】定着装置の構成の説明図である。
【図３】定着装置の全体の斜視図である。
【図４】定着装置の端部の構成の拡大図である。
【図５】フランジキャップの説明図である。
【図６】実施の形態１における可動ガイドの構成の説明図である。
【図７】定着ベルト装着工程の説明図である。
【図８】フランジキャップ取付工程の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付した図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
＜実施の形態１＞
実施の形態１では、画像形成装置に装備された定着装置におけるベルト装置の実施の形態を説明する。
【００１２】
（画像形成装置）
図１は実施の形態１のプリンタの構成の説明図である。図１に示すように、画像形成装置の一例であるプリンタ１は、画像形成プロセスを実行する装置本体２の上部に、原稿の画像を読み取る画像読取装置３を設けたプリンタ／複写機である。装置本体２は、下部に配置された給紙部１０から送り出した記録媒体の一例であるシートＰに対して、画像形成手段の一例である画像形成部２０及び定着装置３０により画像形成を実行させる。
【００１３】
（給紙部）
給紙部１０は、カセット１１又は手差しトレイ１６に積載されたシートＰを画像形成部２０へ給送する。ピックアップローラ１２は、カセット１１に積載されたシートＰを分離部１３へ送り込む。分離部１３は、正転ローラと反転ローラとでニップを形成している。分離部１３の正転ローラは、最上位のシートＰを給送ローラ１４へ受け渡してレジストローラ１５へ搬送させる。分離部１３の反転ローラは、最上位のシートＰに重なった重送シートを分離してカセット１１へ押し戻す。レジストローラ１５は、停止状態でシートＰに当接してシートＰの斜行を矯正し、感光ドラム２１のトナー像にタイミングを合わせて回転を開始して、転写ニップ部Ｎ１へシートＰを搬送する。
【００１４】
手差しトレイ１６に積載されたシートＰを使用する場合、供給ローラ１７および分離パッド１８によって最上位のシートＰを１枚に分離して供給ローラ１９へ受け渡す。供給ローラ１９は、シートＰをレジストローラ１５へ搬送し、カセット１１からシートＰを給送する場合と同様に、レジストローラ１５により転写ニップ部Ｎ１へシートＰを搬送する。
【００１５】
（画像形成部）
画像形成部２０は、感光ドラム２１にトナー像を形成して、給紙部１０から搬送されて転写ニップ部Ｎ１を通過するシートに転写する。画像形成部２０は、感光ドラム２１の周囲に帯電ローラ２２、露光装置２３、現像装置２４、転写ローラ２５、及びドラムクリーニング装置２６を配置している。
【００１６】
感光ドラム２１は、アルミニウム円筒の表面に感光層を形成され、プロセススピードに等しい周速度で回転する。帯電ローラ２２は、帯電電圧を印加されて、像担持体の一例である感光ドラム２１の周面を一様な電位に帯電させる。露光装置２３は、帯電された感光ドラム２１の周面にレーザビームを走査して、露光された領域の電位（マイナスの電位）を低下させることにより、感光ドラム２１の周面に画像の静電潜像を形成する。露光装置２３から照射されるレーザビームは、画像読取装置３によって読み取られた原稿Ｇの画像データや、外部のコンピュータ等から送信された画像データに基づいて制御される。
【００１７】
現像装置２４は、感光ドラム２１に形成された静電潜像をトナーで現像してトナー像を形成する。現像装置２４は、現像ローラ２４ａに帯電したトナー（一成分現像剤）を担持させて感光ドラム２１の静電潜像をトナー像に現像する。転写ローラ２５は、感光ドラム２１に当接して転写ニップ部Ｎ１を形成する。転写ローラ２５にトナーの帯電極性と逆極性の直流電圧（プラスの電位）を印加することにより、感光ドラム２１のトナー像が転写ニップ部Ｎ１を通過するシートＰに転写される。
【００１８】
転写ニップ部Ｎ１でトナー像を転写されたシートＰは定着装置３０へ搬送される。定着装置３０は、シートＰが定着ニップ部Ｎ２を通過する過程で熱と圧力によりトナー像を溶融してシートＰ上に画像を定着させる。定着装置３０は、薄い無端ベルトを介してシートを加熱するいわゆるオンデマンド定着方式である。定着装置３０は、熱源を設けた加熱装置としての定着ベルトユニット３１と弾性層を設けた加圧ローラ３２との間に定着ニップ部Ｎ２を形成する。
【００１９】
定着装置３０により画像が定着されたシートＰは、シート排出部４０へ搬送される。シート排出部４０は、画像が定着されたシートを排出ローラ４１により排出トレイ４２へ排出して積載する。画像形成部２０及び定着装置３０の右側に、シートＰに両面印刷を行うためのシート再給送部５０が設けられている。シート再給送部５０は、両面印刷モードが選択された場合に、定着装置３０において第１面に画像が定着されたシートを表裏反転状態で再び画像形成部２０へ送り込んで、第２面にもトナー像を転写させることを可能にする。
【００２０】
（定着装置）
図２は定着装置の構成の説明図である。図３は定着装置全体の斜視図である。図４は定着装置の端部の構成の拡大図である。図２に示すように、回転体の一例である加圧ローラ３２は、支持部材１０３及びセラミックヒータ１０２に支持された定着ベルト１００に当接してニップの一例である定着ニップ部Ｎ２を形成する。加熱手段の一例であるセラミックヒータ１０２は、定着ニップ部Ｎ２において定着ベルト１００を介してシートを加熱する。支持手段の一例である支持部材１０３、セラミックヒータ１０２、及びステイ１０４は、無端状のベルト部材の一例である定着ベルト１００を内側から回転可能に支持する。
【００２１】
定着装置３０は、シートＰの画像面を定着ベルト１００を介してセラミックヒータ１０２に密着させながらシートＰの裏面を加圧ローラ３２により加圧する。定着装置３０は、支持部材１０３に固定されたセラミックヒータ１０２に定着ベルト１００を圧接しつつ定着ベルト１００を回転させる。セラミックヒータ１０２は、定着ベルト１００を介してシート上のトナー画像へ直接的に熱を伝達する。
【００２２】
定着装置３０は、定着ベルト１００と加圧ローラ３２とによりシートＰを挟持搬送する過程で、セラミックヒータ１０２の生成熱を定着ベルト１００を介してシートＰに付与する。定着装置３０は、シートＰの表面に担持されている未定着トナー像を加熱しつつ加圧してシートＰの表面に定着させる。画像を定着されたシートＰは、定着ニップ部Ｎ２を通過したのち、定着ベルト１００から分離される。
【００２３】
定着ベルト１００は、薄肉の無端ベルトである。定着ベルト１００は、セラミックヒータ１０２の熱をシートＰへ伝達する際の熱抵抗を少なくするために薄く形成されている。ここでは、一例として、耐熱性樹脂であるポリイミド樹脂の厚さ１００μｍのフィルムを使用している。
【００２４】
支持部材１０３は、耐熱性樹脂で形成され、定着ベルト１００の内周面を支持する。支持部材１０３の下面には、セラミックヒータ１０２を取付けるための長手方向に連続した凹所が形成されている。セラミックヒータ１０２は、支持部材１０３の下面の凹所に嵌め込んで取付けられる。セラミックヒータ１０２は、長手方向の端部に配線端子を設け、表面を耐熱性ガラスで被覆したセラミック製の細長い面状の抵抗加熱素子である。
【００２５】
定着ベルト１００の回転に伴って、セラミックヒータ１０２及び支持部材１０３の摺動面が定着ベルト１００の内周面を摺擦する。セラミックヒータ１０２及び支持部材１０３の摺動面と定着ベルト１００の内周面との間に、摺擦の摩擦を低減する目的で、潤滑剤１１０が準備されている。
【００２６】
ステイ１０４は、定着ベルト１００を回転軸線方向に梁状に貫通して支持部材１０３に当接するように配置された逆Ｕ字型断面の鋼材である。ステイ１０４は、加圧ローラ３２によって押圧されて弓状に変形しようとする支持部材１０３を、押えつけて直線状に保持する。
【００２７】
加圧ローラ３２は、支持部材１０３によって内周面を支持された定着ベルト１００の外周面に当接して、定着ベルト１００との間に定着ニップ部Ｎ２を形成する。加圧ローラ３２は、ステンレスの芯金３３の外側にシリコンゴムの弾性層３４を有する。
【００２８】
図３に示すように、加圧ローラ３２は、定着フレーム１１５に固定した軸受１１６によって両端部を回転自在に支持されている。定着ベルトユニット３１は、定着フレーム１１５に、加圧ローラ３２に対して加圧可能に設けられている。
【００２９】
加熱装置としての定着ベルトユニット３１の両端部にフランジキャップ１０５が固定されている。一対のフランジキャップ１０５は、それぞれの圧縮コイルバネ１１３によって加圧ローラ３２に向かって加圧されている。一対の圧縮コイルバネ１１３は、フランジキャップ１０５を介して定着ベルトユニット３１の両端部を加圧して、支持部材１０３に支持された定着ベルト１００と加圧ローラ３２との間に定着ニップ部Ｎ２を形成している。
【００３０】
図４に示すように、定着装置３０の運転中、加圧ローラ３２は、駆動部３５から駆動が伝達されるギア１１７により回転駆動される。加圧ローラ３２の回転に伴って加圧されている定着ベルト１００が従動回転する。
【００３１】
加圧レバー１１２は、中心軸１１１を中心にして揺動可能である。圧縮コイルバネ１１３は、下面をフランジキャップ１０５に当接させた加圧レバー１１２の揺動端を下方へ付勢する。
【００３２】
加圧レバー１１２は、フランジキャップ１０５を介して定着ベルトユニット３１の両端部を加圧ローラ３２側へ押圧する。これにより、図２に示すように、ステイ１０４及び支持部材１０３により支持された定着ベルト１００が加圧ローラ３２へ加圧され、定着ニップ部Ｎ２に加圧力が発生する。
【００３３】
加圧レバー１１２は、カム１２０の回転に伴って中心軸１１１を中心に揺動回転する。カム１２０は、ギア１２１を介して手動操作により駆動され、圧縮コイルバネ１１３に抗して加圧レバー１１２の揺動端を押し上げる。カム１２０が加圧レバー１１２の揺動端を押し上げると、定着ベルト１００の加圧ローラ３２への加圧力が無くなり、定着ニップ部Ｎ２が開放される。
【００３４】
定着装置３０の運転中、シートＰが搬送されている時にジャムを起こして緊急停止した場合、ユーザは、カム１２０を手動回転させて、定着ニップ部Ｎ２を開放し、定着ベルト１００と加圧ローラ３２との間に挟み込まれて停止したジャムシートを除去する。
【００３５】
（フランジキャップ）
図５はフランジキャップの説明図である。図５に示すように、加熱装置の一例である定着ベルトユニット３１は、以下の手順で組立てられる。
（１）支持部材組立工程：支持部材１０３の上面にステイ１０４を固定し、支持部材１０３の下面にセラミックヒータ１０２を取付ける。
（２）定着ベルト装着工程：支持部材１０３に定着ベルト１００を装着する。
（３）フランジキャップ取付工程：ステイ１０４の両端部にフランジキャップ１０５を取付ける。
【００３６】
移動部材の一例であるフランジキャップ１０５は、ステイ１０４に装着されて定着ベルト１００の端部を内側から支持する。フランジキャップ１０５は、ステイ１０４の長手方向の両端部に接続されている。フランジキャップ１０５は、定着ベルト１００の回転ガイド部材であって、定着ベルト１００の端部の内面の回転軌跡を規制すると同時に定着ベルト１００の回転軸線方向へのスラスト移動を規制する。
【００３７】
フランジキャップ１０５のガイド部１０５ａは、定着ベルト１００の内側に挿入されて、定着ベルト１００の端部を内側から円筒状に保持する。フランジキャップ１０５のスラスト規制部１０５ｂは、円筒状のガイド部１０５ａからフランジ状に起立している。スラスト規制部１０５ｂは、定着ベルト１００の端面に当接して、定着ベルト１００の回転軸線方向の移動を規制する。
【００３８】
ところで、フランジキャップ取付工程におけるフランジキャップ１０５の組付け性を改善するために、フランジキャップ１０５のガイド部１０５ａの外周面には、矢印Ｅ方向に向かうにつれて中心側へ後退するように傾斜した傾斜面１０５ｄを設けている。傾斜面１０５ｄは、略円錐状に形成され、ステイ１０４の端部にフランジキャップ１０５を装着する際に、定着ベルト１００の端部を案内して定着ベルト１００をガイド部１０５ａの外側へ円滑に案内する。
【００３９】
しかし、傾斜面１０５ｄは、定着ベルト装着工程における定着ベルト１００の組付け性に関しては効果を有しない。定着ベルト装着工程では、フランジキャップ１０５が存在しないため、傾斜面１０５ｄによって定着ベルト１００の組付け性を高めることはできない。
【００４０】
そして、定着ベルト１００は、薄いため、定着ベルト装着工程における端部の取り扱いに細心の注意を払う必要がある。定着ベルト装着工程において、定着ベルト１００の端部にダメージが加わると、定着ベルト１００の一方の端部がフランジキャップ１０５のスラスト規制部１０５ｂに常時接触する状態になることがある。定着ベルト１００が回転軸線方向の一方に移動する寄り力が大きくなる結果、定着ベルト１００の寄り側の端部が変形したり破損したりすることがある。
【００４１】
そこで、実施の形態１では、定着ベルトユニット３１に定着ベルト１００の端部を案内させるための一対の可動ガイドを設けた。これにより、定着ベルト装着工程における定着ベルト１００の組付け性を高めることができた。
【００４２】
（可動ガイド）
図６は実施の形態１における可動ガイドの構成の説明図である。図７は定着ベルト装着工程の説明図である。図８はフランジキャップ取付工程の説明図である。
【００４３】
図６に示すように、案内手段の一例である可動ガイド１３０ａ、１３０ｂは、ステイ１０４の端部側に配置され、定着ベルト１００を端部側から支持部材１０３に装着する際に、定着ベルト１００を支持部材１０３より直径方向の外側へ案内する。このため、図７に示すように、定着ベルト装着工程において定着ベルト１００の端部が支持部材１０３に突当ることを抑制できる。可動ガイド１３０ａ、１３０ｂは、定着ベルトユニット３１の組立時及び定着ベルト１００の交換時に、定着ベルト１００の端部にダメージが加わるのを防止する。
【００４４】
図６に示すように、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂは、定着ベルト１００の装着方向である矢印Ｅ方向に向かうほど外側へ突出するように傾斜した傾斜面により定着ベルト１００の端部を案内する。このため、図７に示すように、定着ベルト装着工程において定着ベルト１００の端部が可動ガイド１３０ａ、１３０ｂによって支持部材１０３の外側へ案内される。
【００４５】
図６に示すように、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂは、定着ベルト１００を案内する案内位置Ａ１と、案内位置から退避した退避位置Ａ２とへ移動可能である。このため、図７に示すように、定着ベルト装着工程において定着ベルト１００の端部が可動ガイド１３０ａ、１３０ｂに案内されることで、支持部材１０３の端部と接触することを回避できる。そして、図８に示すように、組立てられた定着ベルトユニット３１において、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂを退避位置Ａ２へ位置させることにより、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂが定着ベルト１００に接触して摩擦することを回避できる。
【００４６】
図６に示すように、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂは、ステイ１０４に固定された固定部材１３２に対して回転軸１３３ａ、１３３ｂの周りで回動自在である。圧縮コイルばね１３１ａ、１３１ｂは、ステイ１０４に固定されたばね支持部１３４ａ、１３４ｂと可動ガイド１３０ａ、１３０ｂとの間に配置され、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂを外側へ付勢している。圧縮コイルばね１３１ａ、１３１ｂに付勢されて可動ガイド１３０ａ、１３０ｂの回動端は、支持部材１０３の外側へ突出した状態で定着ベルト１００の端部を案内する。
【００４７】
図２に示すように、支持部材１０３の断面は、セラミックヒータ１０２を収納して定着ニップ部Ｎ２を形成する関係上、単純な円形ではない。そして、ステイ１０４及びセラミックヒータ１０２を取付けた支持部材１０３の断面と定着ベルト１００とは微小クリアランスである。このため、定着ベルト１００の全周にわたって微小クリアランスを維持した状態で支持部材１０３に定着ベルト１００を装着することは容易ではない。そこで、これに対して、実施の形態１では、図７に示すように、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂは、樹脂で薄い円弧状に成型されている。そして、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂは、支持部材１０３のリブ１０３ｅの外周よりも数ｍｍ外側で円弧状に定着ベルト１００を案内することができる。
【００４８】
また、図６に示すように、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂは、定着ベルト１００の周方向に沿った複数位置に設けられる。このため、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂによって定着ベルト１００の周方向に沿った複数位置で、定着ベルト１００の端部が可動ガイド１３０ａ、１３０ｂに案内されることで支持部材１０３と突当ることを阻止できる。
【００４９】
図８に示すように、フランジキャップ取付工程では、破線で示す定着ベルト１００に支持部材１０３を挿入した後に、定着ベルトユニット３１の端部にフランジキャップ１０５が挿入される。このとき、移動部材の一例であるフランジキャップ１０５は、ステイ１０４への装着に伴って可動ガイド１３０ａ、１３０ｂを退避位置Ａ２に移動させる。ステイ１０４の端部にフランジキャップ１０５を装着すると、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂは、フランジキャップ１０５の内周面に押圧されて回転軸１３３ａ、１３３ｂを中心に回転し、フランジキャップ１０５の内側へ退避する。このため、フランジキャップ１０５の装着に際して可動ガイド１３０ａ、１３０ｂが邪魔にならない。フランジキャップ取付工程において、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂによってフランジキャップ１０５の組付け性が損なわれない。
【００５０】
図６に示すように、付勢手段の一例である圧縮コイルばね１３１ａ、１３１ｂは、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂを案内位置Ａ１へ付勢する。フランジキャップ１０５は、圧縮コイルばね１３１ａ、１３１ｂに抗して可動ガイド１３０ａ、１３０ｂを退避位置Ａ２に移動させる。このため、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂを案内位置Ａ１と退避位置Ａ２とへ移動して保持するための特別な部材が不要である。
【００５１】
図７に示すように、支持部材１０３は、矢印Ｅ方向に垂直な断面において長手方向（水平方向）と短手方向（短手方向）とがある。これに対して、定着ベルト１００は、自由な状態では円筒形である。このため、定着ベルト装着工程では、定着ベルト１００を支持部材１０３の断面の長手方向に押し広げるように変形させつつ支持部材１０３を挿入する必要がある。このとき、定着ベルト１００の断面の変形が不十分でも過剰でも定着ベルト１００の端部が部分的に支持部材１０３に突き当たってしまう。そこで、図６に示すように、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂは、定着ベルト１００の装着方向に直交する支持部材１０３の断面の長手方向の両側に設けられている。これにより、定着ベルト装着工程を通じて、支持部材１０３の断面の長手方向と定着ベルト１００との間に十分なクリアランスを確保した状態を維持できる。
【００５２】
図７に示すように、支持部材１０３は、周面に肋骨状のリブ１０３ｅが多数形成されている。このため、定着ベルト１００の装着方向と支持部材１０３との間に少しでも傾きがあると、定着ベルト１００の端部が支持部材１０３のリブに突き当たって円滑な挿入が妨げられていた。これに対して、図６に示すように、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂは、定着ベルト１００の装着方向から見た支持部材１０３の外側で、定着ベルト１００の端部を案内する。このため、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂを通過した定着ベルト１００の端部は、リブ１０３ｅを含めた支持部材１０３の外側へ確実に案内される。
【００５３】
（実施の形態１の効果）
実施の形態１では、加熱装置としての定着ベルトユニット３１の端部に、定着ベルト１００の端部を案内するための可動ガイド１３０ａ、１３０ｂが設けられている。このため、定着ベルト装着工程において定着ベルト１００を装着する過程で、可動ガイド１３０ａ、１３０ｂに案内されることにより定着ベルト１００の端部と支持部材１０３との間の干渉、衝突、突当り、もしくは接触が回避される。可動ガイド１３０ａ、１３０ｂにより定着ベルト１００の端部が案内されるので、定着ベルト１００の端部にダメージを与えることなく定着ベルト１００を組み付けることが可能になる。このため、定着ベルト１００が薄い耐熱性フィルムであっても、定着ベルト１００の端部にダメージが発生し難くなる。定着ベルト１００の装着を速やかに効率的に実施でき、端部を損傷させて破棄される定着ベルト１００も少なくなる。定着ベルト１００の端部のダメージを見逃して、定着ベルト１００の端部がフランジキャップ１０５のスラスト規制部に接触し続けて定着ベルトが変形したり破損したりすることも発生し難くなる。
【００５４】
＜その他の実施の形態＞
本発明のベルト装置及び定着装置は、実施の形態１で説明した具体的な構成及び制御には限定されない。実施の形態１に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。本発明は、実施の形態１の構成の一部又は全部を等価な代替手段に置き換えた別の実施の形態でも実施可能である。
【００５５】
ベルト装置が搭載される画像形成装置は、プリンタ／複写機には限らず、ファックス、複合機、フルカラープリンタ等であってもよい。電子写真方式の画像形成装置のみならず、インクジェット方式、オフセット印刷方式、熱転写方式等の他の方式の画像形成装置であってもよい。画像形成装置のみならず、組立工程においてベルト部材の装着工程を有する一般的な機械においても実施可能である。
【００５６】
ベルト部材は、複数の張架ローラ、加圧パッド等により張架されていてもよい。定着ベルトユニット以外のベルト装置でも実施可能である。
【符号の説明】
【００５７】
１０：給紙部、２０：画像形成部（画像形成手段）、３０：定着装置（画像形成手段）、３１：定着ベルトユニット（ベルト装置）、３２：加圧ローラ（回転体）、１００：定着ベルト（ベルト部材）、１０２：セラミックヒータ（支持手段）、１０３：支持部材（支持手段）、１０３ｅ：リブ、１０４：ステイ（支持手段）、１０５：フランジキャップ（移動部材）、１１２：加圧レバー、１１３：圧縮コイルばね、１１５：定着フレーム、１１６：軸受、１２０：カム、１３０ａ、１３０ｂ：可動ガイド（案内手段）、１３１ａ、１３１ｂ：圧縮コイルばね（付勢手段）、１３２：固定部材、１３３ａ、１３３ｂ：回転軸、１３４ａ、１３４ｂ：ばね支持部、Ａ１：案内位置、Ａ２：退避位置、Ｅ：矢印（装着方向）、Ｐ：シート（記録媒体）
【図１】
2018120132.tif 000003
【図２】
2018120132.tif 000004
【図３】
2018120132.tif 000005
【図４】
2018120132.tif 000006
【図５】
2018120132.tif 000007
【図６】
2018120132.tif 000008
【図７】
2018120132.tif 000009
【図８】
2018120132.tif 000010