(57)【要約】【課題】耐久性の低下を抑制することが可能なバルブ装置を提供する。【解決手段】環状に形成され、内周面によって流体の流通経路を形成するバルブシートと、前記流通経路の開度を変更可能なバルブと、前記バルブの外周に亘って形成された溝部２３に設けられると共に当該バルブに対して相対移動可能に設けられ、前記流通経路を閉塞する際に前記バルブと前記バルブシートの内周面との間を密閉するシールリング３０と、を具備するバルブ装置であって、前記シールリング３０は、前記溝部２３との間に、互いに区画された複数の圧力室（左側圧力室ＰＬ及び右側圧力室ＰＲ）を形成する。【選択図】図１０
2018100688.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状に形成され、内周面によって流体の流通経路を形成するバルブシートと、
前記流通経路の開度を変更可能なバルブと、
前記バルブの外周に亘って形成された溝部に設けられると共に当該バルブに対して相対移動可能に設けられ、前記流通経路を閉塞する際に前記バルブと前記バルブシートの内周面との間を密閉するシールリングと、
を具備するバルブ装置であって、
前記シールリングは、
前記溝部との間に、互いに区画された複数の圧力室を形成する、
バルブ装置。
【請求項２】
前記複数の圧力室は、
前記バルブの中心を挟んで対向する位置に形成される一対の圧力室を含む、
請求項１に記載のバルブ装置。
【請求項３】
前記シールリングは、
前記バルブの中心と異なる位置に重心が位置するように形成される、
請求項１又は請求項２に記載のバルブ装置。
【請求項４】
前記バルブと前記バルブシートとの相対位置を変更することで、前記バルブに沿った断面における前記バルブシートの内周面の径を変化させることが可能な位置調節機構をさらに具備する、
請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載のバルブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体通路を開閉するバルブ装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、流体通路を開閉するバルブ装置の技術は公知となっている。例えば、特許文献１に記載の如くである。
【０００３】
特許文献１には、流体通路が形成されるハウジングと、流体通路の内部に回動可能に配置されるバルブと、を具備するバルブ装置が記載されている。また当該バルブの外周縁には、バルブと流体通路の内壁との隙間を無くすシールリングが配置されている。このようなシールリングを用いることで、当該バルブ装置のシール性を向上させることができる。
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術において、使用されるシールリングは弾性を持たせるためにリング上に切欠きが設定されているため、密閉性が損なわれていた。また周囲の温度等の影響によってシールリングに変形（例えば、膨張等）が生じた場合やシールリングやハウジングの寸法にばらつきが生じた場合に、バルブ装置の密閉性が低下してしまうおそれがあった。
【０００５】
そこで、密閉性の低下を防止するために、シールリングをバルブに対して相対移動可能に設ける方法が考えられる。このように構成することで、シールリングに変形が生じても、シールリングがバルブに対して相対移動することで、流体通路の内壁との隙間を極力小さくすることができる。
【０００６】
しかしながら、シールリングとバルブとの間のクリアランスを大きくとって、当該シールリングをバルブに対して相対移動可能に設けると、振動等によって当該シールリングが移動し易く（バタツキが発生し易く）なり、ひいては摩耗等の損傷が発生し易くなるなど、耐久性が低下するおそれがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１６−１５１３５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は以上の如き状況に鑑みてなされたものであり、その解決しようとする課題は、耐久性の低下を抑制することが可能なバルブ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【００１０】
即ち、請求項１においては、環状に形成され、内周面によって流体の流通経路を形成するバルブシートと、前記流通経路の開度を変更可能なバルブと、前記バルブの外周に亘って形成された溝部に設けられると共に当該バルブに対して相対移動可能に設けられ、前記流通経路を閉塞する際に前記バルブと前記バルブシートの内周面との間を密閉するシールリングと、を具備するバルブ装置であって、前記シールリングは、前記溝部との間に、互いに区画された複数の圧力室を形成するものである。
【００１１】
請求項２においては、前記複数の圧力室は、前記バルブの中心を挟んで対向する位置に形成される一対の圧力室を含むものである。
【００１２】
請求項３においては、前記シールリングは、前記バルブの中心と異なる位置に重心が位置するように形成されるものである。
【００１３】
請求項４においては、前記バルブと前記バルブシートとの相対位置を変更することで、前記バルブに沿った断面における前記バルブシートの内周面の径を変化させることが可能な位置調節機構をさらに具備するものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１５】
請求項１においては、耐久性の低下を抑制することができる。
【００１６】
請求項２においては、耐久性の低下をより効果的に抑制することができる。
【００１７】
請求項３においては、耐久性の低下をより効果的に抑制することができる。
【００１８】
請求項４においては、密閉性の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係るバルブ装置の側面一部断面図。
【図２】同じく、平面図一部断面図。
【図３】バルブ及びシールリングを示す分解平面図。
【図４】流体通路を開放した状態を示す平面断面図。
【図５】バルブとバルブシートの相対位置が変更された状態を示す平面断面図。
【図６】（ａ）図５におけるＴ１部分の拡大図。（ｂ）図５におけるＴ２部分の拡大図。
【図７】バルブの回転角度を示した図。
【図８】第一変形例に係るバルブ装置の側面断面図。
【図９】第二変形例に係るバルブ装置の側面断面図。
【図１０】図１のＳ−Ｓ断面における連結部とシールリングを示した図。
【図１１】図１のＳ−Ｓ断面において、シールリングが傾いた様子を示した図。
【図１２】図１１における上部の拡大図。
【図１３】図１１における下部の拡大図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下では、図中の矢印Ｕ、矢印Ｄ、矢印Ｆ、矢印Ｂ、矢印Ｌ及び矢印Ｒで示した方向を、それぞれ上方向、下方向、前方向、後方向、左方向及び右方向と定義して説明を行う。
【００２１】
まず、図１から図３までを用いて、本発明の一実施形態に係るバルブ装置１の構成について説明する。
【００２２】
図１及び図２に示すバルブ装置１は、流体が流通する経路（流体通路）を開閉することによって、流体の流量を調節する、いわゆるバタフライバルブである。バルブ装置１は、例えば排気ガス再循環用の流体通路に適用することで、エンジンに還流させる排気ガス量を調節することができる。バルブ装置１は、主としてバルブシート１０、バルブ２０、シールリング３０及び回転軸４０を具備する。
【００２３】
バルブシート１０は、流体通路の一部を形成するものである。バルブシート１０は正面視環状に形成され、当該バルブシート１０の内側を流体が流通することができる。すなわち、バルブシート１０（より詳細には、バルブシート１０の内周面１１）は、流体通路の一部を形成することになる。なお、本実施形態においては、流体は後方から前方へと流通するものとする。
【００２４】
バルブシート１０の内周面１１は、球面状となるように形成される。具体的には、内周面１１は、バルブシート１０の前方に位置する点Ｃを中心とする球面状に形成される。
【００２５】
バルブ２０は、流体通路を開閉することによって、当該流体通路を流通する流体の流量を調節するものである。図３に示すように、バルブ２０は第一部材２１及び第二部材２２により形成される。なお、説明の便宜上、図３以外の図では、バルブ２０を一体的に図示している（第一部材２１及び第二部材２２に分けて図示していない）。
【００２６】
第一部材２１は、正面視円形の略平板状に形成された平板部２１ａと、当該平板部２１ａの後側面の中央から後方に向かって延設された連結部２１ｂと、を具備する。
【００２７】
第二部材２２は、第一部材２１の平板部２１ａと前後略対象な形状（正面視円形の略平板状）に形成される。
【００２８】
バルブ２０は、第一部材２１の連結部２１ｂの後端を、第二部材２２の前側面の中央に適宜の方法で固定することによって形成される。このようにして、第一部材２１の平板部２１ａと第二部材２２との間（連結部２１ｂの外側）には、溝部２３（図１及び図２参照）が形成される。図１及び図２に示す溝部２３は、バルブ２０の外周面の全周に亘って形成される。
【００２９】
シールリング３０は、バルブ２０とバルブシート１０（内周面１１）との隙間を無くすことで、当該バルブ２０とバルブシート１０との間を密閉するものである。シールリング３０は、正面視において切欠きのない円形状の外周部（外縁部）を有する板状に形成される。またシールリング３０の中心には、当該シールリング３０を前後に貫通する貫通孔３１が形成される。シールリング３０の左右方向の幅Ｄ１は、バルブ２０の溝部２３の底部（第一部材２１の連結部２１ｂ）の左右方向の幅Ｄ２よりも大きくなるように形成される（図３参照）。シールリング３０の外径は、バルブ２０の外径よりも大きくなるように形成される。シールリング３０の前後幅は、バルブ２０の溝部２３の前後幅と略同一となるように形成される。シールリング３０は、周囲の温度（高温）等の影響による変形（へたり等）を抑制する観点から、弾性をあまり有さない低弾性材料（例えば、金属材料）により形成される。
【００３０】
図３に示すように、シールリング３０の貫通孔３１に、第一部材２１の連結部２１ｂが挿通された状態で、当該第一部材２１と第二部材２２とが固定されることで、シールリング３０がバルブ２０の溝部２３に配置される。
【００３１】
シールリング３０が溝部２３に配置された状態において、当該シールリング３０は、周方向全周に亘って隙間なくバルブ２０（平板部２１ａまたは第二部材２２）と接する。このため、当該シールリング３０とバルブ２０（第一部材２１または第二部材２２）との間は密閉され、流体が入り込むことができないように構成されている。
【００３２】
また、シールリング３０の幅Ｄ１はバルブ２０の溝部２３の底部の幅Ｄ２よりも大きいため、シールリング３０は、溝部２３内において、バルブ２０に対して左右に移動（摺動）することができる。特に、シールリング３０は、バルブ２０の径方向（上下方向及び左右方向）にある程度移動（摺動）することができる。
【００３３】
図１及び図２に示す回転軸４０は、バルブ２０の回転中心となるものである。回転軸４０は、長手方向を上下方向に向けて配置される。回転軸４０は、図示せぬアクチュエータ（例えば、モータ等）に連結される。回転軸４０は、当該アクチュエータによって任意の角度に回転させることができる。
【００３４】
回転軸４０（より詳細には、回転軸４０の軸線Ａ）は、平面視（軸線Ａ方向視）において点Ｃとは異なる位置（オフセットした位置）に配置される。具体的には、軸線Ａは、平面視において、点Ｃに対して左右方向（バルブシート１０の径方向）一側、本実施形態においては左側に距離ｘ１だけ偏った位置に配置される。また軸線Ａは、平面視において、点Ｃに対して前後方向一側、本実施形態においては後側（バルブシート１０側）に距離ｘ２だけ偏った位置に配置される（図２参照）。
【００３５】
回転軸４０は、連結部４１を介してバルブ２０に連結される。回転軸４０が回転すると、バルブ２０も当該回転軸４０と一体的に回転することになる。このように、回転軸４０を回転させることで、バルブ２０をバルブシート１０に対して相対的に移動させる（相対位置を変更する）ことができる。
【００３６】
なお、図面の簡略化のため、図１及び図２以外の図では、回転軸４０の軸線Ａのみを図示し、回転軸４０の図示は省略している。
【００３７】
以下では、上述の如く構成されたバルブ装置１により流体通路を開閉する様子について説明する。なお、図２及び図４に示すバルブ装置１の動作は、周囲が一定の温度（例えば、室温）である状態で行われるものとする。
【００３８】
流体通路を閉塞する場合、図２に示すように、バルブ２０が流体通路を流通する流体の流れ（前後方向）に対して垂直になるように、すなわちバルブ２０の後側面がまっすぐ後方を向くように、回転軸４０を回転させる。この際、シールリング３０の外周部は、バルブシート１０の内周面１１に接する。バルブシート１０の内周面１１は球面状に形成されているため、円形状に形成されたシールリング３０の外周部は、全周に亘って隙間無くバルブシート１０の内周面１１と接することができる。このようにして、流体通路（バルブシート１０）が閉塞され、流体は当該流体通路を流通することができなくなる。
【００３９】
なお、このようにバルブ２０の後側面がまっすぐ後方を向くように配置された状態において、シールリング３０の外周部がバルブシート１０の内周面１１と隙間なく接するように、予めバルブシート１０やシールリング３０の寸法が設定されている。
【００４０】
流体通路を開放する場合、図４に示すように、回転軸４０を所定の方向（本実施形態においては、平面視反時計回り）に回転させる。ある程度回転軸４０（バルブ２０）が回転すると、シールリング３０がバルブシート１０の内周面１１から離間する。これによって流体通路（バルブシート１０）が開放され、流体は当該流体通路を前方へと流通することができる。
【００４１】
以下では、周囲の温度の変化により、シールリング３０等が変形した場合のバルブ装置１の様子について説明する。
【００４２】
例えば、周囲の温度が高温になった場合、シールリング３０やバルブ２０等は熱によって変形（膨張）する。なお、本実施形態においては、説明を簡略化するため、シールリング３０のみが熱によって膨張するものと仮定して説明する。
【００４３】
通常であれば、シールリング３０が熱によって変形するとバルブシート１０とバルブ２０の間の密閉性が損なわれてしまう。しかし本実施形態に係るバルブ装置１では、シールリング３０が変形しても当該密閉性を維持できるように構成されている。
【００４４】
具体例を挙げて説明すると、例えば周囲の温度が室温である状態においては、前述の如く、バルブ２０の後側面がまっすぐ後方を向いた状態で、シールリング３０の外周部がバルブシート１０の内周面１１に接することができる（図２参照）。
【００４５】
しかし、当該状態（バルブ２０が流体通路を閉塞した状態）において、周囲の温度が上昇し、シールリング３０が熱によって変形（例えば膨張）した場合、バルブ２０の後側面がまっすぐ後方を向いたままでは、当該シールリング３０とバルブシート１０の内周面１１が干渉してしまう。そこで本実施形態に係るバルブ装置１においては、図５及び図６に示すように、シールリング３０とバルブシート１０の内周面１１が干渉することなく、かつシールリング３０の外周部が全周に亘って隙間無くバルブシート１０の内周面１１と接することができる位置まで、バルブ２０が回転軸４０を中心に平面視反時計回りに僅かに回転すると共に、シールリング３０が溝部２３内を径方向（略左右方向）に適宜移動する。
【００４６】
なお、この際のバルブ２０の回転やシールリング３０の移動は、外部からの力（例えば、アクチュエータ等からの力）によるものではなく、膨張したシールリング３０がバルブシート１０の内周面１１を押す力によって行われる。
【００４７】
このように、本実施形態に係るバルブ装置１では、シールリング３０が変形しても、バルブ２０の回転及びシールリング３０の移動によって、バルブシート１０とバルブ２０の間の密閉性を維持することができる。
【００４８】
以下では、本実施形態に係るバルブ装置１が、シールリング３０が変形してもバルブシート１０とバルブ２０の間の密閉性を維持することができる理由について、詳細に説明する。
【００４９】
なお以下では、説明のために、バルブ２０及びシールリング３０が配置されている位置（バルブ２０及びシールリング３０の厚み方向中央）に仮想的な平面を設定し、当該平面を仮想面Ｆと称する。
【００５０】
例えば、図２に示すように、バルブ２０の後側面がまっすぐ後方を向いた状態においては、仮想面Ｆ上（仮想面Ｆで切断した断面）におけるバルブシート１０の内周面１１の径は、Ｄｓ１である。
【００５１】
これに対して、図５に示すように、バルブ２０が回転軸４０を中心に平面視反時計回りに回転した状態においては、仮想面Ｆ上におけるバルブシート１０の内周面１１の径は、Ｄｓ１よりも大きいＤｓ２となる。
【００５２】
このようにバルブ２０の回転に伴って仮想面Ｆ上における内周面１１の径が変化するのは、内周面１１の中心である点Ｃに対して、バルブ２０の回転中心となる回転軸４０の軸線Ａがオフセットした位置に配置されているためである。
【００５３】
さらに、シールリング３０はバルブ２０に対して径方向に移動できる。このため、シールリング３０が熱によって変形（例えば、膨張）した場合には、仮想面Ｆ上における内周面１１の径が当該膨張したシールリング３０の外径と一致する位置までバルブ２０が回転すると共に、当該シールリング３０が仮想面Ｆ上におけるバルブシート１０の内周面１１と同一軸線上に移動する（調心する）。
【００５４】
これによって、膨張したシールリング３０とバルブシート１０の内周面１１との干渉を回避することができる。また、当該シールリング３０の外周部は、バルブシート１０の内周面１１に接することができるため、バルブシート１０とバルブ２０との間の密閉性を維持することができる。特に、バルブシート１０の内周面１１は球面状に形成され、シールリング３０の外周部は円形状に形成されているため、シールリング３０の外周部を全周に亘ってバルブシート１０の内周面１１に接触させることができる。
【００５５】
次に、シールリング３０が変形した際のバルブ２０の回転角度θについて説明する。
【００５６】
室温においてシールリング３０がバルブシート１０の内周面１１と接している状態（図２参照）から、バルブ２０を平面視反時計回りに所定角度回動させた場合を想定する。図６においては、室温においてシールリング３０が回転した際に、当該シールリング３０の外周端部が描く軌跡Ｌを二点鎖線で示している。
【００５７】
この場合、図６（ｂ）に示すように、シールリング３０の左側では当該シールリング３０と内周面１１とが干渉量ｄ１だけ干渉することになる。また、図６（ａ）に示すように、シールリング３０の右側では当該シールリング３０と内周面１１とがクリアランス量ｄ２だけ離間することになる。すなわち、当該所定角度だけバルブ２０を回転させる前後を比較すると、仮想面Ｆ上におけるバルブシート１０の内周面１１の径は、ｄ２−ｄ１だけ大きくなることになる。
【００５８】
したがって、図７に示すように、シールリング３０が熱により変形（膨張）した場合には、当該シールリング３０の熱による膨張量ａ（シールリング３０の外径の変化量）＝ｄ２−ｄ１となる角度ｂだけバルブ２０が回転すれば、バルブシート１０とバルブ２０との間の密閉性を維持することができる。
【００５９】
以下では、バルブ装置１の変形例（第一変形例及び第二変形例）について説明する。
まず、図８を用いて第一変形例について説明する。
【００６０】
第一変形例に係るバルブ装置１Ａが、上記実施形態のバルブ装置１と異なる点は、回転軸４０（軸線Ａ）に対してバルブ２０が傾斜している（いわゆる傾斜型バタフライバルブである）点である。
【００６１】
具体的には、バルブ装置１Ａにおいて、バルブシート１０及びバルブ２０は、前下方から後上方に向かうように傾斜している。また回転軸４０は、軸線Ａがバルブ２０の中心を通るような位置に配置されている。また、バルブ２０は、回転軸４０と一体的に回転可能であり、かつ回転軸４０の軸線Ａ方向（上下方向）に移動可能となるように設けられている。
【００６２】
このように構成されたバルブ装置１Ａにおいても、バルブ２０がバルブシート１０に対して相対的に移動（回転軸４０を中心として回転、及び軸線Ａ方向へ移動）すると共に、シールリング３０がバルブ２０に対して移動することで、上記実施形態のバルブ装置１と同様に、シールリング３０が変形してもバルブシート１０とバルブ２０の間の密閉性を維持することができる。
【００６３】
なお、第一変形例に係るバルブ装置１Ａにおいては、バルブシート１０の内周面１１は球面状に限らない。例えば、所定の軸回りの回転体形状で、当該軸方向一側に向かって移動するにつれて、当該軸を法線とする断面上の径が広がる形状（例えば、テーパ状等）であればよい。熱により膨張したシールリング３０は、当該内周面１１の径が拡大する方向へと相対的に移動することで、密閉性を維持することができる。
【００６４】
次に、図９を用いて第二変形例について説明する。
【００６５】
第二変形例に係るバルブ装置１Ｂが、第一変形例に係るバルブ装置１Ａと異なる点は、回転軸４０の軸線Ａがバルブ２０と交差しないように配置されている点である。
【００６６】
このように構成されたバルブ装置１Ａにおいても、バルブ２０がバルブシート１０に対して相対的に移動（回転軸４０を中心とする回転、及び回転軸４０の軸線Ａ方向への移動）すると共に、シールリング３０がバルブ２０に対して移動することで、上記実施形態のバルブ装置１と同様に、シールリング３０が変形してもバルブシート１０とバルブ２０の間の密閉性を維持することができる。
【００６７】
以下では、本実施形態に係るバルブ２０及びシールリング３０の詳細な構成について説明する。
【００６８】
図１０に示すように、バルブ２０の溝部２３の底部（すなわち、第一部材２１の連結部２１ｂ）は、背面視において、矩形の右側部を右方へと膨出させたような形状に形成されている。具体的には、連結部２１ｂの上端部２１Ｕと下端部２１Ｄは、左右方向に延びる直線状に形成される。当該上端部２１Ｕと下端部２１Ｄは、互いに平行に形成される。連結部２１ｂの左端部２１Ｌは、上下方向に延びる直線状に形成される。連結部２１ｂの右端部２１Ｒは、背面視において右方に向かって膨出するような曲線状に形成される。
【００６９】
シールリング３０の貫通孔３１は、背面視において、バルブ２０の連結部２１ｂと略同様の形状に形成される。すなわち、貫通孔３１の上端部３１Ｕと下端部３１Ｄは、左右方向に延びる直線状に形成される。当該上端部３１Ｕと下端部３１Ｄは、互いに平行に形成される。貫通孔３１の左端部３１Ｌは、上下方向に延びる直線状に形成される。貫通孔３１の右端部３１Ｒは、背面視において右方に向かって膨出するような曲線状に形成される。より具体的には、右端部３１Ｒは、シールリング３０の外周部に沿うような円弧状に形成される。
【００７０】
このように、シールリング３０の貫通孔３１が右方へと膨出するように形成されているため、シールリング３０の重心Ｇの位置は、当該シールリング３０の中心から左へと偏っている（偏心している）。さらに、当該シールリング３０の重心Ｇは、背面視においてバルブ２０の中心と異なる位置（具体的には、左へ偏った位置）に設定されている。なお、前述の如くシールリング３０はバルブ２０に対して相対的に移動するが、シールリング３０がどの位置に移動したとしても、重心Ｇは常にバルブ２０の中心よりも左に偏るように設定されている。
【００７１】
貫通孔３１の上下幅（上端部３１Ｕと下端部３１Ｄとの距離）は、連結部２１ｂの上下幅（上端部２１Ｕと下端部２１Ｄとの距離）と略同一となるように形成される。これによって、貫通孔３１の上端部３１Ｕ及び下端部３１Ｄは、連結部２１ｂの上端部２１Ｕ及び下端部２１Ｄと概ね接するように配置される。
【００７２】
これに対して、貫通孔３１の左右幅（左端部３１Ｌと右端部３１Ｒとの距離）は、連結部２１ｂの左右幅（左端部２１Ｌと右端部２１Ｒとの距離）よりも大きくなるように形成される。これによって、貫通孔３１の左端部３１Ｌ及び右端部３１Ｒと、連結部２１ｂの左端部２１Ｌ及び右端部２１Ｒとの間には、それぞれ空間が形成される。以下では、左側の空間（左端部３１Ｌと左端部２１Ｌとの間の空間）を左側圧力室ＰＬと、右側の空間（右端部３１Ｒと右端部２１Ｒとの間の空間）を右側圧力室ＰＲとそれぞれ称する。このように、左側圧力室ＰＬと右側圧力室ＰＲは、バルブ２０の中心を挟んで左右に対向する位置に形成される。
【００７３】
以下では、上述の如く構成されたバルブ２０及びシールリング３０によって、当該シールリング３０の振動が抑制される様子について説明する。
【００７４】
バルブ装置１において、例えば図４に示すように流体通路を開放した場合、シールリング３０がバルブシート１０の内周面１１から離間しているため、当該シールリング３０が振動し易くなる。
【００７５】
しかしながら、本実施形態においては、バルブ２０及びシールリング３０によって、左右の圧力室（左側圧力室ＰＬ及び右側圧力室ＰＲ）が形成されている。当該左右の圧力室に密封された流体（空気等）によって、シールリング３０の振動（特に、左右方向への振動）が減衰される。すなわち、当該左右の圧力室は、いわゆるダンパーとしての機能を発揮する。
【００７６】
具体的には、振動によってシールリング３０がバルブ２０に対して相対的に右方へと移動した場合、左側圧力室ＰＬの容積が小さくなる。この場合、当該左側圧力室ＰＬ内の流体が圧縮されることで当該シールリング３０の移動が妨害される。また振動によってシールリング３０がバルブ２０に対して相対的に左方へと移動した場合、右側圧力室ＰＲの容積が小さくなる。この場合、当該右側圧力室ＰＲ内の流体が圧縮されることで当該シールリング３０の移動が妨害される。
【００７７】
このように、バルブ２０の中心を挟んで対向するように左右一対の圧力室（左側圧力室ＰＬ及び右側圧力室ＰＲ）を形成することで、左右方向の振動を効果的に抑制することができる。
【００７８】
また、本実施形態においては、貫通孔３１の上端部３１Ｕ及び下端部３１Ｄが、連結部２１ｂの上端部２１Ｕ及び下端部２１Ｄと概ね接するように配置されているため、シールリング３０の振動（特に、上下方向への振動）も抑制される。
【００７９】
このように、本実施形態のバルブ装置１においては、シールリング３０の左右方向及び上下方向への振動をそれぞれ抑制することができる。
【００８０】
さらに本実施形態に係るシールリング３０は、重心Ｇが左側へと偏っているため、図１１から図１３までに示すように、自重によって背面視において反時計回りに傾く（わずかに回転する）。このようにシールリング３０が傾くと、当該シールリング３０の上端部３１Ｕは、左端部近傍において連結部２１ｂの上端部２１Ｕと強く当接する（図１２参照）。また当該シールリング３０の下端部３１Ｄは、右端部近傍において連結部２１ｂの下端部２１Ｄと強く当接する（図１３参照）。
【００８１】
このように、シールリング３０の重心Ｇを偏らせることで、貫通孔３１の上下両側を連結部２１ｂと強く当接させることができ、ひいては左右の圧力室（左側圧力室ＰＬ及び右側圧力室ＰＲ）をそれぞれ密封し易くなる。これによって、左右の圧力室のダンパーとしての機能を維持し易くなる。
【００８２】
また、このようにシールリング３０が傾くと、シールリング３０の上端部３１Ｕは、右端部近傍において連結部２１ｂの上端部２１Ｕと若干離間する（図１２参照）。これによって、当該離間した部分まで右側圧力室ＰＲが形成されることになる。このように、上端部３１Ｕと連結部２１ｂとの隙間まで右側圧力室ＰＲが形成されると、当該右側圧力室ＰＲ内の圧力によって、シールリング３０の上端部３１Ｕが上方へと押圧されることになる（図１２の矢印参照）。シールリング３０の上端部３１Ｕが上方へと押圧されることで、当該シールリング３０はさらに左へ傾くように促され、左右の圧力室をより密封し易くなる。
【００８３】
同様に、シールリング３０が傾くと、シールリング３０の下端部３１Ｄは、左端部近傍において連結部２１ｂの下端部２１Ｄと若干離間する（図１３参照）。これによって、当該離間した部分まで左側圧力室ＰＬが形成されることになる。当該左側圧力室ＰＬ内の圧力によって、シールリング３０の下端部３１Ｄが下方へと押圧されることになる（図１３の矢印参照）。シールリング３０の下端部３１Ｄが下方へと押圧されることで、当該シールリング３０はさらに左へ傾くように促され、左右の圧力室をより密封し易くなる。
【００８４】
なお、右側圧力室ＰＲ内の圧力及び左側圧力室ＰＬ内の圧力は、それぞれシールリング３０を左右へと押圧するようにも作用するが、当該左右へ押圧する力は互いに打ち消しあって概ねつりあうことになる。
【００８５】
以上の如く、本実施形態に係るバルブ装置１は、
環状に形成され、内周面１１によって流体の流通経路を形成するバルブシート１０と、
前記流通経路の開度を変更可能なバルブ２０と、
前記バルブ２０の外周に亘って形成された溝部２３に設けられると共に当該バルブ２０に対して相対移動可能に設けられ、前記流通経路を閉塞する際に前記バルブ２０と前記バルブシート１０の内周面１１との間を密閉するシールリング３０と、
を具備するバルブ装置１であって、
前記シールリング３０は、
前記溝部２３との間に、互いに区画された複数の圧力室（左側圧力室ＰＬ及び右側圧力室ＰＲ）を形成するものである。
【００８６】
このように構成することにより、耐久性の低下を抑制することができる。すなわち、複数の圧力室によって、シールリング３０の振動を減衰させることで、当該シールリング３０の摩耗等を抑制することができる。
【００８７】
また、前記複数の圧力室は、
前記バルブ２０の中心を挟んで対向する位置に形成される一対の圧力室（左側圧力室ＰＬ及び右側圧力室ＰＲ）を含むものである。
【００８８】
このように構成することにより、耐久性の低下をより効果的に抑制することができる。すなわち、互いに対向するように圧力室を形成することで、当該対向する方向の振動を効果的に抑制することができる。特に、本実施形態の如く、シールリング３０がバルブ２０に対して左右に移動可能な場合には、当該方向（左右）に対向する圧力室を形成することで、振動をより効果的に抑制することができる。
【００８９】
また、前記シールリング３０は、
前記バルブ２０の中心と異なる位置に重心Ｇが位置するように形成されるものである。
【００９０】
このように構成することにより、耐久性の低下をより効果的に抑制することができる。すなわち、シールリング３０の自重による回転（傾き）を促すことで、当該シールリング３０と溝部２３とを強く当接させることができる。これによって圧力室を密封し易くなり、ひいては振動を抑制し易くなる。また、このようなシールリング３０の自重による回転は、図示せぬアクチュエータによるバルブ２０の駆動力よりも十分に小さいため、バルブ装置１による流通経路の開閉を阻害することはない。
【００９１】
また、バルブ装置１は、
前記バルブ２０と前記バルブシート１０との相対位置を変更することで、前記バルブ２０に沿った断面（仮想面Ｆ）における前記バルブシート１０の内周面１１の径を変化させることが可能な位置調節機構（回転軸４０）をさらに具備するものである。
【００９２】
このように構成することにより、密閉性の低下を抑制することができる。すなわち、シールリング３０が変形（膨張等）したとしても、バルブ２０とバルブシート１０との相対位置を変更することで、仮想面Ｆにおけるバルブシート１０の内周面１１の径を変化させることができる。このようにして、内周面１１の径がシールリング３０の径と同じになる位置まで当該相対位置を変更し、さらにシールリング３０をバルブ２０に対して適宜相対移動させることで、バルブシート１０とバルブ２０の間の密閉性を維持することができる。
【００９３】
なお、本実施形態に係る左側圧力室ＰＬ及び右側圧力室ＰＲは、本発明に係る圧力室の実施の一形態である。
また、本実施形態に係る回転軸４０は、本発明に係る位置調節機構の実施の一形態である。
【００９４】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は上記構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能である。
【００９５】
例えば、本実施形態においては、バルブ装置１を排気ガス再循環用の流体通路に適用する例を説明したが、本発明はこれに限るものではなく、種々の流体通路に適用することが可能である。
【００９６】
また、本実施形態（図２参照）において、回転軸４０は、平面視において点Ｃから２方向（すなわち、左右方向及び前後方向）に偏った位置に配置されるものとしたが、本発明はこれに限るものではなく、いずれか一方に偏って配置されるものであってもよい。例えば、回転軸４０は、点Ｃに対して左右方向にのみ偏って配置されるものであってもよい。
【００９７】
また、本実施形態においては、シールリング３０が膨張した場合、当該膨張したシールリング３０がバルブシート１０の内周面１１を押す力によって、バルブ２０が回転されるものとしたが、シールリング３０が収縮した場合には、外部に設けられた付勢部材（スプリング等）の付勢力により、元の位置までバルブ２０が回転するように構成することも可能である。
【００９８】
また、本実施形態においては、点Ｃと重複しないように配置（オフセット）された回転軸４０によって位置調節機構を構成するものとしたが、本発明はこれに限るものではなく、バルブ２０とバルブシート１０との相対位置を変更することができるものであれば、種々の機構を用いることが可能である。
【００９９】
また、本実施形態においては、圧力室として左側圧力室ＰＬ及び右側圧力室ＰＲを例示したが、本発明の圧力室の構成はこれに限るものではない。例えば、圧力室は、シールリング３０と溝部２３との間の空間を複数に区切って形成されるものであれば、その数、位置及び形状等は限定しない。例えば、３つ以上の圧力室を形成してもよい。また、複数の圧力室は、バルブの中心を挟んで対向する位置に形成されていなくてもよい。また、圧力室は溝部２３（連結部２１ｂ）の左右だけでなく、上下に形成されていてもよい。
【０１００】
また、本実施形態に係る連結部２１ｂ及び貫通孔３１の形状（右方へと膨出した形状）は一例であり、任意の形状に形成することが可能である。
【０１０１】
また、本実施形態においては、シールリング３０の重心Ｇがバルブ２０の中心と異なる位置に設定される例を示したが、当該重心Ｇはバルブ２０の中心と一致してもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
１    バルブ装置
１０  バルブシート
１１  内周面
２０  バルブ
３０  シールリング
４０  回転軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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