(57)【要約】【課題】外箱の折返し部に、断熱箱体の外部に放熱パイプを引出すための切欠き部を設けたものにあって、切欠き部の隙間の閉塞作業を簡単に行うことができながらも、この部分からのヒートリークを効果的に防止する。【解決手段】実施形態の冷蔵庫は、外箱の側板は、前辺部に沿って前面側に折曲るフランジ部を有すると共に、フランジ部の先端部から連続して裏面側にＵ字状に往復するように折返される第１及び第２の折返し部を備えており、内箱の側部前端部には、第１及び第２の折返し部間に差し込まれる内箱フランジ部を有しており、第２の折返し部のうち断熱仕切壁に対応した位置に、放熱パイプを、内箱フランジ部の外面を通して、断熱仕切壁に向けて引出すための切欠き部が上下方向に所定幅で形成されており、切欠き部により形成される隙間を内側から塞ぐように、該切欠き部の周囲で第２の折返し部に弾性的に密着されるスポンジ状部材を有する閉塞部材が設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と内箱との間に断熱材を充填して構成される断熱箱体を備えると共に、その断熱箱体の内部を仕切る断熱仕切壁を備え、前記断熱箱体内の外箱の内面に沿って放熱パイプを配設してなる冷蔵庫であって、
前記外箱の側板は、前辺部に沿って前面側に折曲るフランジ部を有すると共に、前記フランジ部の先端部から連続して裏面側にＵ字状に往復するように折返される第１及び第２の折返し部を備えており、
前記内箱の側部前端部には、前記第１及び第２の折返し部間に差し込まれる内箱フランジ部を有しており、
前記第２の折返し部のうち前記断熱仕切壁に対応した位置に、前記放熱パイプを、前記内箱フランジ部の外面を通して、前記断熱仕切壁に向けて引出すための切欠き部が上下方向に所定幅で形成されており、
前記切欠き部により形成される隙間を内側から塞ぐように、該切欠き部の周囲で前記第２の折返し部に弾性的に密着されるスポンジ状部材を有する閉塞部材が設けられている冷蔵庫。
【請求項２】
前記閉塞部材は、前記切欠き部よりも上下に長いプラスチック製の支持板の表面側に前記スポンジ状部材を備えて構成されており、
前記支持板は、前記第２の折返し部の前端の、前記切欠き部の上下部分に引掛かるフックを一体的に有している請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記閉塞部材は、前記フックを前記第２の折返し部に引掛けた状態では、前記スポンジ状部材が前記切欠き部から離間しており、その状態から、該フック部分を支点として回動させることにより、前記スポンジ状部材が前記切欠き部を塞ぐように位置される請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記支持板の裏面側には、前記外箱の側板の内面に接着される接着部材が設けられている請求項２又は３に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記閉塞部材には、前記放熱パイプが配置されている部分に位置して、ソフトテープが設けられている請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記内箱の内箱フランジ部には、前記放熱パイプが配置されている部分に位置して、ソフトテープが設けられている請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記放熱パイプの、前記切欠き部を通って引出される部分及びその近傍の前記断熱箱体のいずれかに当接する部分に位置して、ソフトテープが設けられている請求項１から６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、家庭用冷蔵庫にあっては、例えば鋼板製の外箱と、プラスチック製の内箱との間に、ウレタンフォームなどの断熱材を充填して構成された断熱箱体を備えている。そして、その断熱箱体内を断熱仕切壁により仕切ることによって、冷蔵室、冷凍室などの複数の貯蔵室を設けるようにしている。また、前記断熱箱体の左右の周縁フランジ部や、断熱仕切壁の前面部に沿って、冷凍サイクルの冷媒流路の一部を構成する放熱パイプを、結露防止用の防露パイプとして配置することが行われている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−６８７７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のような断熱箱体を組立てるにあたっては、外箱に予め防熱パイプを配置（仮止め）しておき、内箱と組合せた後、それらが形成する空間部にウレタンフォームを充填する（ウレタン原液を注入し、発泡・硬化させる）ことが行われる。この場合、予め放熱パイプを、断熱箱体から断熱仕切壁を設ける側に引出しておくことが行われるが、そのために、外箱のフランジ部の裏面側の折返し部に切欠き部を設け、その切欠き部から放熱パイプが引出される。
【０００５】
このとき、ウレタンフォーム充填時の漏れを防止するため、メルトと称される接着剤を切欠き部の隙間を塞ぐように塗布した上で、ウレタンフォームの充填作業が行われる。しかしながら、折返し部の切欠き部をメルトで塞ぐには、比較的広い範囲にメルトを塗布する作業を行わなければならず、作業性が悪く時間がかかる等の不具合があった。また、ヒートリークが発生する要因にもなっていた。
【０００６】
そこで、外箱の折返し部に、断熱箱体の外部に放熱パイプを引出すための切欠き部を設けたものにあって、切欠き部の隙間の閉塞作業を簡単に行うことができながらも、この部分からのヒートリークを効果的に防止することができる冷蔵庫を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
実施形態の冷蔵庫は、外箱と内箱との間に断熱材を充填して構成される断熱箱体を備えると共に、その断熱箱体の内部を仕切る断熱仕切壁を備え、前記断熱箱体内の外箱の内面に沿って放熱パイプを配設してなるものであって、前記外箱の側板は、前辺部に沿って前面側に折曲るフランジ部を有すると共に、前記フランジ部の先端部から連続して裏面側にＵ字状に往復するように折返される第１及び第２の折返し部を備えており、前記内箱の側部前端部には、前記第１及び第２の折返し部間に差し込まれる内箱フランジ部を有しており、前記第２の折返し部のうち前記断熱仕切壁に対応した位置に、前記放熱パイプを、前記内箱フランジ部の外面を通して、前記断熱仕切壁に向けて引出すための切欠き部が上下方向に所定幅で形成されており、前記切欠き部により形成される隙間を内側から塞ぐように、該切欠き部の周囲で前記第２の折返し部に弾性的に密着されるスポンジ状部材を有する閉塞部材が設けられている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】第１の実施形態を示すもので、断熱箱体における放熱パイプの配置状態を概略的に示す正面図
【図２】断熱箱体の放熱パイプの引出し部分を示す要部の斜視図
【図３】断熱箱体の切欠き部部分の横断平面図
【図４】外箱のフランジ部前面を下向きにして示す、切欠き部部分（ａ）及び閉塞部材を取付けた状態(ｂ）の斜視図
【図５】閉塞部材のフックの引掛け状態（ａ）及び取付状態（ｂ）を示す横断面図
【図６】図４の向きに合わせた閉塞部材の斜視図
【図７】第２の実施形態を示す閉塞部材の斜視図
【図８】第３の実施形態を示す放熱パイプの要部の正面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（１）第１の実施形態
以下、第１の実施形態について、図１から図６を参照しながら説明する。まず、図１を参照して、本実施形態に係る冷蔵庫の全体構成について簡単に述べる。図１は、扉を取外した状態の冷蔵庫本体１を示しており、この冷蔵庫本体１は、前面が開口した縦長矩形箱状の断熱箱体２内を、断熱仕切壁により複数に区画することにより、複数の貯蔵室を備えて構成されている。
【００１０】
具体的には、断熱箱体２内には、上段から順に、冷蔵室３、野菜室４、製氷室５及び上冷凍室６、下冷凍室７が設けられている。そのうち製氷室５及び上冷凍室６は、左右に位置して設けられている。前記冷蔵室３と野菜室４との間は、第１の断熱仕切壁８により上下に仕切られ、野菜室４と、製氷室５及び上冷凍室６との間は、第２の断熱仕切壁９により上下に仕切られ、製氷室５及び上冷凍室６と、下冷凍室７との間は第３の断熱仕切壁１０により仕切られている。製氷室５と上冷凍室６との間は、縦仕切壁１１により仕切られている。
【００１１】
図示はしないが、冷蔵庫本体１の前面部には、各貯蔵室を開閉する扉が設けられている。そのうち冷蔵室３の扉は、ヒンジ開閉式とされ、野菜室４、製氷室５、上冷凍室６、下冷凍室７の扉については、裏面側に貯蔵容器を連結した引出し式の扉とされている。製氷室５内には、自動製氷装置が設けられている。さらに、冷蔵庫本体１内には、冷凍サイクルや冷機循環機構等からなる冷却機構が組込まれている。周知のように、前記冷凍サイクルは、コンプレッサ、コンデンサ、絞り装置、エバポレータ等を冷媒パイプにより閉ループ状に接続して構成されている。
【００１２】
そして、前記冷凍サイクルを構成する冷媒パイプのうち、コンデンサの下流部の高温部分が、断熱箱体２の側壁の内面（後述する外箱の裏面）に沿って例えば蛇行状に配置されると共に、冷蔵庫本体１の周縁フランジ部や各断熱仕切壁８〜１１の前面部に沿って配置され、結露防止用の放熱パイプ１２として機能する。このとき、詳しく図示はしないが、前記各断熱仕切壁８〜１１は、仕切壁本体の前面に前面カバーを取付けて構成され、仕切壁本体の前端面部と、前記前面カバーの裏面との間に、前記断熱箱体２から引出された放熱パイプ１２が、ガスケット吸着用の鉄板等と共に配置されている。
【００１３】
次に、前記断熱箱体２について、図２〜図６も参照して述べる。前記断熱箱体２は、図２、図３に一部示すように、鋼板製の外箱１３と、プラスチック製の内箱１４とを結合し、それらの形成する空間内に断熱材として例えばウレタンフォーム１５を充填して構成されている。そのうち内箱１４は、図２、図３に示すように、断熱箱体２の前面側において、外側にほぼ直角に折曲げられた形態のフランジ部１６を一体に有している。このフランジ部１６は、次に述べる外箱１３の第１の折返し部１８と及び第２の折返し部１９との間に差込まれて結合される。
【００１４】
図２〜図５は、外箱１３のうち右側の側板部分を示しており、以下、側板１３と称して説明する。この側板１３は、前辺部に沿ってほぼ直角に内側に折曲げられて、断熱箱体２の前面に配置されるフランジ部１７を有している。これと共に、フランジ部１７の更に先端辺部から連続して、該フランジ部１７の裏面側に上方から見てのＵ字状に往復するように折返された第１の折返し部１８及び第２の折返し部１９を有している。第２の折返し部１９の先端部は、上面から見てやや斜め方向に折曲げられている。
【００１５】
そして、図４（ａ）に示すように、この側板（外箱）１３のうち、第２の折返し部１９には、放熱パイプ１２の引出し用の切欠き部２０が形成されている。この切欠き部２０は、上下方向に長いほぼ長方形状をなすと共に、やや拡がりながら第２の折返し部１９の先端で開放するように設けられている。この切欠き部２０は、前記各断熱仕切壁８〜１０に対応した部分、つまり前記放熱パイプ１２が断熱箱体２内から断熱仕切壁８〜１０の前面側に左方に引出される部分、及び、引出された後断熱仕切壁８〜１０の左端側でＵ字状に折返されて右方から戻って来る部分に位置して、それら両方を通過させるような所定幅（上下方向長さ）で形成されている。
【００１６】
前記放熱パイプ１２は、詳しく図示はしないが、冷蔵庫本体１の底部の機械室部分から、前記側板１３の内面（裏面）に沿って蛇行状に這うように延び、その後、図１、図２にも示すように、側板１３の上部からフランジ部１７の内面側（側板１３とフランジ部１７とのなすコーナー部分）を下降し、第１の断熱仕切壁８部分において、左方に直角に折曲げられ、切欠き部２０から内箱１４のフランジ部１６の前面を通って引出される。この放熱パイプ１２は、左方に引出されて第１の断熱仕切壁８の前面部を延びた後、折返されて切欠き部２０からフランジ部１７内に戻る。
【００１７】
その放熱パイプ１２は、再びフランジ部１７内を下降して、第２の断熱仕切壁９部分において、左方に引出された後折返され、途中で縦仕切壁１１の前面部を下降して上方に返され、右方に延びてフランジ部１７内に戻る。さらに、第３の断熱仕切壁１０部分において、左方に引出された後折返されて戻る、というように配置される。このとき、放熱パイプ１２は、予め、側板（外箱）１３の裏面側に溶接或いはろう付けなどにより部分的に固定され、その状態で、側板（外箱）１３と内箱１４とが結合されるようになっている。
【００１８】
さて、本実施形態では、図３、図４(ｂ)、図５に示すように、前記側板１３の内側には、前記第２の折返し部１９の切欠き部２０により形成される隙間部分を内側から塞ぐように、閉塞部材２１が設けられる。図６に示すように、この閉塞部材２１は、プラスチック製の支持板２２、この支持板２２の表面側(図３等で左を向く面)に装着されたスポンジ状部材２３、支持板２２の両端部に一体に設けられたアーム部２４、支持板２２の裏面側に設けられた接着部材としての両面テープ２５を備えて構成される。
【００１９】
そのうち支持板２２は、上下方向に長い矩形薄板状をなし、その長手方向の寸法が前記切欠き部２０の上下方向寸法よりも大きく構成されている。前記スポンジ状部材２３は、軟質合成樹脂の発泡体から、上下方向に延びる直方体ブロック状に構成され、支持板２２の表面に接着等により装着されている。このスポンジ状部材２３としては、厚みの大きいソフトテープを採用することができる。このスポンジ状部材２３は、図３、図５（ｂ)に示すように、前記切欠き部２０の周囲で第２の折返し部１９の図で左側面に弾性的に密着されるようになっている。
【００２０】
前記アーム部２４は、支持板２２の上下両端部の右辺部から、スポンジ状部材２３の両端面の外側を前方に延び、さらにやや斜め左方に曲って延び、その先端部には、右後ろ方向に丸まるように、フック２４ａが一体に形成されている。これら各アーム部のフック２４ａは、切欠き部２０の上下部において、前記第２の折返し部１９の前端辺に引掛るように構成されている。前記両面テープ２５は、支持板２２の裏面を、前記側板１３の内面に接着させるために設けられている。
【００２１】
このように構成された閉塞部材２１は、側板（外箱）１３に放熱パイプ１２が取付けられた（仮止めされた）後、内箱１４と結合される前に側板（外箱）１３に対し取付けられる。閉塞部材２１の取付けにあたっては、まず、第２の折返し部１９のうち、切欠き部２０の上下部の前端に、各フック２４ａを引掛けるように配置する。このとき、図５（ａ）に示すように、フック２４ａを第２の折返し部１９に引掛けただけの状態では、スポンジ状部材２３が切欠き部２０から離間しており、支持板２２の裏面も、側板１３の内面から斜めに離れている。
【００２２】
そこで、この図５（ａ）の状態から、閉塞部材２１を、フック２４の引掛け部分を支点として図５（ｂ）で矢印Ａ方向に回動させる。これにより、図５（ｂ）に示すように、スポンジ状部材２３が切欠き部２０を塞ぐように位置されると共に、支持板２２の裏面が両面テープ２５によって側板１３の内面に接着され、以て閉塞部材２１が取付けられるようになっている。尚、この後、外箱１３と内箱１４とが結合され、ウレタンフォーム１５の充填がなされる。周知のように、ウレタンフォーム１５の充填は、内箱１４と外箱１３との組立体を発泡型内に配置し、内部にウレタン原液を注入し、発泡、硬化させることにより行われる。
【００２３】
次に、上記構成の作用・効果について述べる。本実施形態において断熱箱体２を組立てるにあたっては、側板（外箱）１３の裏面側に放熱パイプ１２が取付けられる際に、その放熱パイプ１２の一部が、フランジ部１７の裏面側の第２の折返し部１９に形成された切欠き部２０を通して引出される。そして、側板１３に、閉塞部材２１が取付けられることにより、閉塞部材２１のスポンジ状部材２３が切欠き部２０の周囲で第２の折返し部１９に弾性的に密着されるようになり、切欠き部２０によって形成される隙間が塞がれるようになる。
【００２４】
この後、側板（外箱）１３と内箱１４とが組合わされ、内箱１４と外箱１３とがなす空間内に、ウレタンフォーム１５の充填が行われる。このウレタンフォーム１５の充填時においては、切欠き部２０によって形成される隙間が、スポンジ状部材２３によって塞がれているので、その隙間からのウレタン原液の漏れが未然に防止される。また、これと共に、冷蔵庫としての使用時において、切欠き部２０による隙間からのヒートリークの防止を図ることができる。
【００２５】
このとき、従来のように切欠き部により形成される隙間をメルトの塗布により埋めるものと異なり、閉塞部材２１を取付けるだけで済ませることができ、組付け作業も極めて簡単となる。従って、第１の実施形態によれば、外箱１３の第２の折返し部１９に、断熱箱体２の外部に放熱パイプ１２を引出すための切欠き部２０を設けたものにあって、切欠き部２０の隙間の閉塞作業を簡単に行うことができながらも、この部分からのヒートリークを効果的に防止することができるという優れた効果を得ることができる。
【００２６】
また、特に本実施形態では、閉塞部材２１を、支持板２２の表裏両面にスポンジ状部材２３及び両面テープ２５を夫々設けると共に、第２の折返し部１９のうち、切欠き部２０の上下部分に引掛かるフック２４ａを有するアーム部２４を一体的設けて構成した。これにより、支持板２２によってスポンジ状部材２３を保持することができ、しかもフック２４ａによって、閉塞部材２１の取付時の位置決め作業や取付け作業も容易となる。
【００２７】
このとき、本実施形態では、図５に示したように、閉塞部材２１を、フック２４ａを第２の折返し部１９に引掛けた状態では、スポンジ状部材２３が切欠き部２０から離間しており、その状態から、該フック２４ａ部分を支点として回動させることにより、スポンジ状部材２３が切欠き部２０を塞ぐように位置される構成とした。これにより、フック２４ａを引掛けた後、閉塞部材２１を回動させることにより、容易に組付けることができ、しかも、切欠き部２０の隙間を確実に閉塞することが可能となる。さらに、本実施形態では、閉塞部材２１を、支持板２２の裏面側に設けられた両面テープ２５により、側板（外箱）１３の内面に接着する構成とした。これにより、閉塞部材２１を簡単に取付けることができる。
【００２８】
また、仮に放熱パイプ１２が所定位置からずれてしまい、飛び出しそうになっている場合であっても、閉塞部材２１によって所定位置に近い位置まで押し込むことができるため、防露を確実に行うことができる。なお、図示しないが、放熱パイプ１２を所定位置で保持するために閉塞部材２１を放熱パイプ１２に接触させる構成としても良い。
【００２９】
（２）第２、第３の実施形態、その他の実施形態
図７は、第２の実施形態を示すもので、閉塞部材３１の構成を示している。この第２の２実施形態の閉塞部材３１が、上記第１の実施形態の閉塞部材２１と異なる点は、支持板２２、スポンジ状部材２３、アーム部２４、両面テープ２５を備える構成に加えて、放熱パイプ１２が配置されている側の部分に位置して、ソフトテープ３２を設けるようにした構成にある。
【００３０】
このソフトテープ３２は、前記スポンジ状部材２３よりもやや薄い板状をなし、裏面側が接着面とされている。ソフトテープ３２は、閉塞部材３１のうち、図７でスポンジ状部材２３の下面側全体を覆うと共に、そこから支持板２２の裏面側に断面Ｌ字状をなすよう折曲って配置され、スポンジ状部材２３及び支持板２２に接着されている。これにより、ソフトテープ３２の表面側は、放熱パイプ１２のうち、側板１３とフランジ部１７とのなすコーナー部を通って折曲げられる部分、及び折曲げられて切欠き部２０を通って引出される部分に密着するようになる。
【００３１】
従って、この第２の実施形態によれば、閉塞部材３１に、ソフトテープ３２を追加して設けたことによって、閉塞部材３１のスポンジ状部材２３と放熱パイプ１２との間の隙間が更に埋められ、その部分からのウレタンフォーム１５の漏れ防止や、ヒートリークの防止を一層図ることができる。これと共に、ソフトテープ３２が放熱パイプ１２に対して弾性的に密着することにより、放熱パイプ１２自体或いは放熱パイプ１２が接触する部位の保護を図ることができる。
【００３２】
図８は、第３の実施形態を示すものであり、上記第１の実施形態と異なる点は、放熱パイプ１２のうち、切欠き部２０を通って引出される部分及びその近傍の断熱箱体２のいずれかに当接する部分に位置して、ソフトテープ４１を設けるようにした構成にある。この第３の実施形態によれば、ソフトテープ４１によって、放熱パイプ１２とそれが当接する断熱箱体２のいずれかの部分との間における、ウレタンフォーム１５の漏れやヒートリークの防止を図ることができると共に、放熱パイプ１２自体或いはその放熱パイプ１２が接触する断熱箱体２のいずれかの部分の保護を図ることができる。
【００３３】
尚、図示はしないが、更なる他の実施形態として、内箱１４の内箱フランジ部１６の、放熱パイプ１２が配置されている部分に位置して、やはりソフトテープを設けるようにしても良い。これによれば、ソフトテープによって、内箱フランジ部１６と放熱パイプ１２との間の隙間が埋められ、その部分からのウレタンの漏れやヒートリークの防止を図ることができると共に、放熱パイプ１２或いは内箱フランジ部１６の保護を図ることができる。
【００３４】
また、閉塞部材２１、３１としては角部を備えたほぼ直方体の形状のものを例に説明を行ったが、第二の折返し部１９と外箱（側板）１３との間において接触状態でウレタンの漏れを防止できればよく、放熱パイプ１２側の角部にC面を形成するなどして、図５（ｂ）の矢印Ａ方向への回動時にスムーズに取り付けできるようにしても良い。
【００３５】
その他、各貯蔵室の数や配置といった冷蔵庫本体１の全体構成、断熱箱体２及び断熱仕切壁８〜１１の構成、閉塞部材２１、３１の全体の構成や形状、材質などについても要旨を逸脱しない範囲内で様々な変更が可能である。以上説明したいくつかの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００３６】
図面中、１は冷蔵庫本体、２は断熱箱体、８〜１０は断熱仕切壁、１２は放熱パイプ、１３は外箱（側板）、１４は内箱、１５はウレタンフォーム（断熱材）、１６は内箱フランジ部、１７はフランジ部、１８は第１の折返し部、１９は第２の折返し部、２０は切欠き部、２１、３１は閉塞部材、２２は支持板、２３はスポンジ状部材、２４はアーム部、２４ａはフック、２５は両面テープ（接着部材）、３２、４１はソフトテープを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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