(57)【要約】【課題】商品収納棚の商品を必要に応じて複数の温度帯で販売すること。【解決手段】商品収容庫１１の商品収納域１１Ａに設けられた商品収納棚１２と、商品収納域１１Ａの両側域の商品収納棚１２の前端部に対応する個所に上下方向に沿って延在し、背面ダクト１３に連通する側面ダクト１４とを備え、庫内送風ファンＦ１，Ｆ２は、背面ダクト１３に流入した内部空気を側面ダクト１４に進入させ、側面ダクト１４の吐出口１４ｄより商品収納棚１２の前端部を含む前方域に吐出させてから背面ダクト１３に流入するよう内部空気を循環させるもので、開状態となる場合には吐出口１４ｄのうち所定の高さレベルより上方側の対象吐出口１４ｄから内部空気が吐出されることを許容し、閉状態となる場合には対象吐出口１４ｄから内部空気が吐出されることを規制する規制機構４０を備えている。【選択図】図４
2018120289.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機本体に画成された商品収容庫の内部の商品収納域において上下方向に沿って複数段設けられた商品収納棚と、
前記商品収納域の後方に上下方向に沿って延在する態様で設けられた背面ダクトと、
前記商品収容庫の内部空気を前記背面ダクトの吸込口から該背面ダクトに流入させることで前記商品収納域の内外で前記内部空気を循環させる循環手段と、
前記循環手段により循環させられる前記内部空気を所望の温度に調整する温度調整手段とを備えた自動販売機において、
前記商品収納域の両側域の少なくとも一方における前記商品収納棚の前端部に対応する個所に上下方向に沿って延在し、かつ前記背面ダクトに連通する側面ダクトを備え、
前記循環手段は、前記背面ダクトに流入した内部空気を前記側面ダクトに進入させ、かつ該側面ダクトの延在方向に沿って所定間隔毎に設けられた吐出口より前記商品収納棚の前端部を含む前方域に吐出させることで、吐出された内部空気が該前方域を略覆った後に後方に向けて通過して前記吸込口より前記背面ダクトに流入するよう前記内部空気を循環させるものであり、
開状態となる場合には、前記吐出口のうち所定の高さレベルより前記側面ダクトの空気流れの下流側となる対象吐出口から前記内部空気が吐出されることを許容する一方、閉状態となる場合には、前記対象吐出口から前記内部空気が吐出されることを規制する規制機構を備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記側面ダクトは、前記商品収納域の両側域において上下方向に沿って延在する左右一対のものであり、
前記規制機構は、前記側面ダクトのそれぞれの所定の高さレベルに左右一対となる態様で設置されたことを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【請求項３】
前記背面ダクトと前記側面ダクトとの連通部位に設けられ、かつ該背面ダクトから吐出された内部空気を左右に分流させて各側面ダクトに流入させる分流部材を備えたことを特徴とする請求項２に記載の自動販売機。
【請求項４】
前記側面ダクトは、前記内部空気が通過する通風路の横断面積を上方に向かうに連れて小さくしてあることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品を販売する自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
商品の販売を行う自動販売機には、商品収容庫の商品収納棚に収納された商品を搬送トレイに繰り出した後、搬送トレイによって搬送して所定の商品取出領域に払い出すようにしたものがある。商品取出領域は、商品取出口を介して商品収容庫の外部に連通された空間であり、利用者が商品取出口から手を差し入れれば、購入した商品の取り出しが可能である。
【０００３】
通常、この種の自動販売機では、前面がガラス等の透明な面板によって構成されており、商品収容庫の商品収納棚に収納された商品を外部から視認して選択することが可能であり、さらに、商品収納棚から繰り出された購入商品が搬送トレイによって商品取出領域まで搬送される状態を観察することができる。このように商品収容庫の内部が視認可能な自動販売機によれば、利用者の購買意欲を高めることができる等の利点がある。
【０００４】
このような自動販売機においては、商品収容庫の両側部、すなわち商品収納棚の両側域に上下方向に沿って延在する左右一つの側面ダクトを設け、該側面ダクトの各吐出口より冷却された内部空気を吐出させることで、商品収容庫の庫内温度の均一化を図ろうとしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５９４９３８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、近年、販売商品の多様化により、自動販売機に対して複数の温度帯の商品を販売することが求められている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に提案されている自動販売機では、側面ダクトの各吐出口より冷却された内部空気を吐出させることで商品収容庫の庫内温度の均一化を図っているために、商品収容庫の商品を複数の温度帯で販売することができなかった。
【０００８】
本発明は、上記実情に鑑みて、商品収納棚の商品を必要に応じて複数の温度帯で販売することができる自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明に係る自動販売機は、自動販売機本体に画成された商品収容庫の内部の商品収納域において上下方向に沿って複数段設けられた商品収納棚と、前記商品収納域の後方に上下方向に沿って延在する態様で設けられた背面ダクトと、前記商品収容庫の内部空気を前記背面ダクトの吸込口から該背面ダクトに流入させることで前記商品収納域の内外で前記内部空気を循環させる循環手段と、前記循環手段により循環させられる前記内部空気を所望の温度に調整する温度調整手段とを備えた自動販売機において、前記商品収納域の両側域の少なくとも一方における前記商品収納棚の前端部に対応する個所に上下方向に沿って延在し、かつ前記背面ダクトに連通する側面ダクトを備え、前記循環手段は、前記背面ダクトに流入した内部空気を前記側面ダクトに進入させ、かつ該側面ダクトの延在方向に沿って所定間隔毎に設けられた吐出口より前記商品収納棚の前端部を含む前方域に吐出させることで、吐出された内部空気が該前方域を略覆った後に後方に向けて通過して前記吸込口より前記背面ダクトに流入するよう前記内部空気を循環させるものであり、開状態となる場合には、前記吐出口のうち所定の高さレベルより前記側面ダクトの空気流れの下流側となる対象吐出口から前記内部空気が吐出されることを許容する一方、閉状態となる場合には、前記対象吐出口から前記内部空気が吐出されることを規制する規制機構を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また本発明は、上記自動販売機において、前記側面ダクトは、前記商品収納域の両側域において上下方向に沿って延在する左右一対のものであり、前記規制機構は、前記側面ダクトのそれぞれの所定の高さレベルに左右一対となる態様で設置されたことを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、上記自動販売機において、前記背面ダクトと前記側面ダクトとの連通部位に設けられ、かつ該背面ダクトから吐出された内部空気を左右に分流させて各側面ダクトに流入させる分流部材を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、上記自動販売機において、前記側面ダクトは、前記内部空気が通過する通風路の横断面積を上方に向かうに連れて小さくしてあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、規制機構が、開状態となる場合には吐出口のうち所定の高さレベルより側面ダクトの空気流れの下流側となる対象吐出口から内部空気が吐出されることを許容するので、循環手段により、対象吐出口及びその上流側の吐出口から商品収納棚の前端部を含む前方域に吐出させることができる。そして、規制機構が、閉状態となる場合には対象吐出口から内部空気が吐出されることを規制するので、循環手段により、対象吐出口よりも上流側の吐出口から商品収納棚の前端部を含む前方域に吐出させることができ、商品収納域を所定の高さレベルを基準として２つの温度帯に分けることができる。従って、商品収納棚の商品を必要に応じて複数の温度帯で販売することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の実施の形態である自動販売機を示す正面図である。
【図２】図２は、図１に示した自動販売機の外扉を開いた状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、図１に示した自動販売機の横断面図である。
【図４】図４は、図１に示した自動販売機の本体キャビネットの内部構造を示す斜視図である。
【図５】図５は、左側の側面ダクトの構成を示す斜視図である。
【図６】図６は、右側の側面ダクトの構成を示す斜視図である。
【図７】図７は、図３に示した左側の側面ダクトの構成を庫外側から見た場合を示す斜視図である。
【図８】図８は、図３に示した左側の側面ダクトの構成を庫内側から見た場合を示す斜視図である。
【図９】図９は、図３に示した左側の側面ダクトの構成を庫外側から見た側面図であり、外側断熱ボードの図示を省略している。
【図１０】図１０は、図４に示した連結風洞部材を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、図４〜図６等に示した規制機構を庫内側からみた場合を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、図４〜図６等に示した規制機構の分解斜視図である。
【図１３】図１３は、図１１及び図１２に示した規制機構が閉状態となる場合を示す斜視図である。
【図１４】図１４は、図１１及び図１２に示した規制機構が閉状態となる場合に、側面ダクト（通風路）を閉塞する状態を拡大して示す斜視図である。
【図１５】図１５は、図１１及び図１２に示した規制機構が開状態となる場合を示す斜視図である。
【図１６】図１６は、本発明の実施の形態である自動販売機の変形例を構成する側面ダクトの構成を庫外側から見た側面図であり、外側断熱ボードの図示を省略している。
【図１７】図１７は、本発明の実施の形態である自動販売機の変形例を構成する側面ダクトの構成を庫外側から見た側面図であり、外側断熱ボードの図示を省略している。
【図１８】図１８は、本発明の実施の形態である自動販売機の変形例を構成する側面ダクトの構成を庫外側から見た側面図であり、外側断熱ボードの図示を省略している。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る自動販売機の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１６】
図１及び図２は、それぞれ本発明の実施の形態である自動販売機を示すものである。ここで例示する自動販売機は、容器入り商品や箱入り商品等の定形商品、あるいは袋入り商品等の不定形商品を販売対象とする汎用のもので、本体キャビネット１０及び外扉２０を備えている。
【００１７】
本体キャビネット１０は、前面が開口した箱状を成す自動販売機本体である。外扉２０は、厚さ寸法の大きな平板状を成す扉体で、本体キャビネット１０の前面開口を開閉する態様で本体キャビネット１０の一側部に保持されている。図には明示していないが、本体キャビネット１０及び外扉２０は、それぞれ断熱機能を有しており、本体キャビネット１０の前面開口を外扉２０によって閉塞した場合に、本体キャビネット１０の内部に断熱空間となる商品収容庫１１を構成する。
【００１８】
本体キャビネット１０の商品収容庫１１における商品収納域１１Ａには、上下方向に沿って複数段の商品収納棚１２が設けてある。商品収納棚１２は、前後方向に沿って複数の商品を収納する収納コラム１２ａを左右に複数並設することによって構成したもので、各商品収納棚１２の前端が同一の鉛直面（以下、「払出面」という）に位置する状態で商品収容庫１１に配設してある。
【００１９】
商品収納棚１２は、商品収容庫１１の任意の高さ位置に配置することが可能であり、互いに高さが異なるように設定することができる。また、各商品収納棚１２にあっては、収納コラム１２ａの左右方向に沿った幅を任意に設定することができる。商品収納棚１２に設定された収納コラム１２ａは、個別に動作し、収納した商品を順次前方に繰り出すことにより最前列に位置するものを払出面を介して下方に落下させることが可能である。本実施の形態では、スパイラルの回転によって収納コラム１２ａの商品を順次前方に繰り出すように構成した、いわゆるスパイラルラックと称される商品収納棚１２を例示している。
【００２０】
尚、商品収納棚１２としては、必ずしもスパイラルの回転によって商品を繰り出すものに限らず、例えば、搬送コンベアの駆動によって商品を前方に繰り出すように構成したものを適用することも可能である。
【００２１】
図１に示すように、外扉２０には、窓部２１及び商品取出口２２が設けてある。窓部２１は、複層ガラス等の透明、かつ断熱性を有した面材２３を配設することによって構成したもので、本体キャビネット１０の前面開口が外扉２０によって閉塞された場合にも、すべての商品収納棚１２の収納コラム１２ａにおいて最前列に収納された商品を外部から視認させることが可能である。尚、図には明示していないが、収納コラム１２ａには識別番号が設定してあるとともに、収納コラム１２ａの前端には窓部２１を通じて視認可能となるように識別番号が表示してある。
【００２２】
商品取出口２２は、利用者が購入商品を受け取るための開口であり、外扉２０において窓部２１よりも下方となる位置に形成してある。この商品取出口２２の開口上縁は、最下段に配設された商品収納棚１２よりもさらに下方に位置するように設定してある。この商品取出口２２は、外扉２０に設けた商品取出扉２４によって常時閉成された状態にあり、商品取出扉２４を内側に向けて押し回すことで開放することができる。商品取出扉２４は、左右方向に沿った図示せぬ開閉軸により、該開閉軸の中心軸回りに回動可能となる態様で上端部を介して外扉２０に支持させたものである。この商品取出扉２４は、後方側（本体キャビネット１０側）に開扉動作して商品取出口２２を開成する一方、前方に向けて閉扉動作して商品取出口２２を閉成するものである。図には明示していないが、外扉２０において商品取出口２２の周囲に位置する部分には、商品取出口２２を通じて商品収容庫１１の内部空気と外気とが流通するのを防止するガスケットが商品取出扉２４と対向する部分の全周に配設してある。
【００２３】
また、自動販売機の外扉２０には、図１に示すように、窓部２１の側方となる部位に操作部２５が集約して設けてある。操作部２５は、利用者が自動販売機を利用する際に操作するためのもので、紙幣挿入口２５ａ、硬貨投入口２５ｂ、返却レバー２５ｃ、硬貨返却口２５ｄ、入力部２５ｅ及び表示部２５ｆを備えている。紙幣挿入口２５ａは紙幣を受け入れるための開口であり、硬貨投入口２５ｂは硬貨を受け入れるための開口である。返却レバー２５ｃは、貨幣の返却を行う場合に操作するものである。硬貨返却口２５ｄは、返却硬貨や釣り銭が払い出される部分である。入力部２５ｅは、購入する商品を指示するためのものである。本実施の形態では、貨幣が投入された場合に有効となり、購入商品を収納した収納コラム１２ａの識別番号を直接入力するテンキーを備えて入力部２５ｅを構成している。表示部２５ｆは、入力部２５ｅから入力された入力情報や、販売中、投入金額、釣り銭切れ、お札中止といった自動販売機を利用する際に必要となる各種情報を表示するためのものである。
【００２４】
商品収容庫１１における商品収納域１１Ａの前端部には、商品取出領域１１Ｂが確保してある。商品取出領域１１Ｂは、利用者の購入した商品が最終的に搬送される最下方の空間であり、外扉２０が閉塞した状態にある場合に商品取出口２２の上縁以下となる部位に構成してある。
【００２５】
この商品取出領域１１Ｂには、取出ガイド３０が配設してある。取出ガイド３０は、商品取出領域１１Ｂに払い出された商品を受け取るための皿状部材であり、図２に示すように、底壁部３１及び左右一対の側壁部３２を備えて構成してある。かかる取出ガイド３０は、商品取出領域１１Ｂの上方において上下方向に沿って移動可能な搬送トレイ３５により搬送された商品を受容して、開放された商品取出口２２より取り出させるものである。
【００２６】
図３は、図１及び図２に示した本発明の実施の形態である自動販売機の横断面図であり、収納コラム１２ａのスパイラルや搬送トレイ３５の図示を省略している。図４は、図１及び図２に示した自動販売機を構成する本体キャビネット１０の内部構造を示す斜視図であり、商品収納棚１２や搬送トレイ３５の図示を省略している。
【００２７】
これら図３及び図４に示すように、本体キャビネット１０の商品収容庫１１には、背面ダクト１３及び側面ダクト１４が設けてある。
【００２８】
背面ダクト１３は、商品収容庫１１の商品収納域１１Ａの後方、すなわち商品収納棚１２の後方において上下方向に沿って延在する態様で設けてある。この背面ダクト１３の下方前面には吹出口（図示せず）が設けられており、かかる吹出口を覆う態様で風洞部材１３ａが配設してある。この風洞部材１３ａは、自身の前方に配設された蒸発器１３ｂと背面ダクト１３とを連結するものであり、背面ダクト１３を通過して吹出口から吹き出された空気を蒸発器１３ｂに案内するためのものである。蒸発器１３ｂは、図示せぬ圧縮機や凝縮器等と冷媒配管を通じて接続されて封入された冷媒を循環させる冷凍サイクルを構成しており、自身の冷媒通路を通過する冷媒が蒸発することにより周囲を通過する空気を冷却して所望の冷却温度に調整する温度調整手段である。この蒸発器１３ｂの前方には、庫内送風ファンＦ１，Ｆ２が左右に並設してある。これら庫内送風ファンＦ１，Ｆ２は、駆動することにより商品収容庫１１の内部空気を商品収納域１１Ａの内外で循環させる循環手段である。
【００２９】
上記背面ダクト１３においては、複数の吸込口１３ｃが設けてある。吸込口１３ｃは、庫内送風ファンＦ１，Ｆ２が駆動する場合に、商品収容庫１１の内部空気を吸い込むための開口である。これら吸込口１３ｃは、商品収納棚１２を配設した場合において、該商品収納棚１２に塞がれないような個所に形成してある。
【００３０】
側面ダクト１４は、商品収容庫１１の商品収納域１１Ａの両側域における各商品収納棚１２の前端部に対応する個所に上下方向に沿って延在しており、図５及び図６に示すように、左右一対のものである。
【００３１】
図７及び図８は、それぞれ左側の側面ダクト１４の構成を示すための図であり、図７は庫外側から見た場合を示す斜視図であり、図８は庫内側から見た場合を示す斜視図である。以下においては、左側の側面ダクト１４について説明し、右側の側面ダクト１４は、図５及び図６に示したように左右が異なる以外は左側の側面ダクト１４と同様の構成であるのでその説明を割愛する。
【００３２】
側面ダクト１４は、内部が所定形状にくり抜かれた内側断熱ボード１４ａの外側に内側断熱ボード１４ａと同様の外径寸法を有する外側断熱ボード１４ｂを配置するとともに、内側断熱ボード１４ａの内側に板金部材１４ｃを配置してこれらで内側断熱ボード１４ａを挟み込むようにして構成されるものである。つまり、側面ダクト１４は、商品収容庫１１の断熱構造を構成する断熱材（断熱ボード）に加工を施すことにより形成されており、内側断熱ボード１４ａのくり抜き部分が通風路１４ａ１を構成している。
【００３３】
板金部材１４ｃには、図９にも示すように、上下方向に沿って所定間隔毎に複数の円形状の吐出口１４ｄが形成してある。尚、図９では、外側断熱ボード１４ｂの図示を省略している。
【００３４】
また、板金部材１４ｃには、内側断熱ボード１４ａのくり抜き部分（通風路１４ａ１）の下部に連通する矩形状の連通口１４ｅが形成してある。この連通口１４ｅは、図１０に拡大して示すように、連結風洞部材１５に覆われている。連結風洞部材１５は、左右方向に沿って延在する箱状のものであり、上記庫内送風ファンＦ１，Ｆ２が駆動することにより送られた空気、すなわち蒸発器１３ｂで冷却された空気を側面ダクト１４に送出するためのものである。
【００３５】
このように側面ダクト１４は、連結風洞部材１５、蒸発器１３ｂ及び風洞部材１３ａを通じて背面ダクト１３に連通している。この連結風洞部材１５の内部には、Ｖ字状を成す分流部材１６が配設してある。分流部材１６は、鋼板を屈曲させて構成されたものであり、庫内送風ファンＦ１，Ｆ２が駆動することにより送られた空気を左右に分流させて送出するためのものである。
【００３６】
側面ダクト１４を構成する内側断熱ボード１４ａのくり抜き部分（通風路１４ａ１）は、下方側よりも上方側を幅狭に形成してある。これにより左側の側面ダクト１４の通風路１４ａ１は、横断面積が所定の高さレベルまで上方に向かうに連れて小さくしてあり、該高さレベルよりも上方では横断面積を維持している。これにより、側面ダクト１４の各吐出口１４ｄから吐出される空気の流速を略均一なものとすることができる。
【００３７】
以上のような構成においては、庫内送風ファンＦ１，Ｆ２が駆動することにより、各吸込口１３ｃを通じて背面ダクト１３に流入した内部空気が吹出口より吹き出され、蒸発器１３ｂで冷却される。蒸発器１３ｂで冷却された空気は、連結風洞部材１５に至り、分流部材１６により左右に分流され、各側面ダクト１４に進入する。側面ダクト１４に進入した内部空気は、上方に向けて通過して各吐出口１４ｄより略均一な風速で吹き出され、商品収納棚１２の前端部を含む前方域に吐出される。これにより、各吐出口１４ｄから吐出された内部空気は、図３の矢印で示すように、該前方域を略覆った後に後方に向けて通過して吸込口１３ｃより背面ダクト１３に吸い込まれるよう商品収納域１１Ａの内外を循環することになる。
【００３８】
そして、図４〜図６等に示すように、上記側面ダクト１４には規制機構４０が設けてある。図１１及び図１２は、それぞれ図４〜図６等に示した規制機構４０を示すものであり、図１１は庫内側からみた斜視図、図１２は分解斜視図である。
【００３９】
規制機構４０は、各側面ダクト１４に設けられた左右一対のものであり、図１１及び図１２にも示すように、規制支持部４１と規制片部４２とを備えて構成してある。
【００４０】
規制支持部４１は、例えば鋼板等から構成された薄板状部材である。この規制支持部４１には、第１支持孔４１ａ及び第２支持孔４１ｂが形成してある。
【００４１】
第１支持孔４１ａは、規制支持部４１の前端側に形成してあり、上下方向が長手方向となる長孔である。第２支持孔４１ｂは、第１支持孔４１ａの上方域において、上下方向に沿って延在し、その上端延部より後方に向かうに連れて漸次下方に傾斜する態様で湾曲状に形成された異形長孔である。
【００４２】
このような規制支持部４１は、第１支持孔４１ａの下方域、並びに第２支持孔４１ｂの後方域に形成された取付孔４１ｃ，４１ｄをそれぞれ内側から貫通する締結ネジ４３が板金部材１４ｃに締結されることにより、板金部材１４ｃの所定の高さレベルに取り付けられている。
【００４３】
規制片部４２は、例えば鋼板等から構成されており、作用部４２ａと基部４２ｂとを有している。作用部４２ａは、図１１及び図１２の例では、前後方向が長手方向となる長尺平板状部材である。この作用部４２ａは、長手方向が前後方向となる場合に、上記通風路１４ａ１を略閉塞することが可能な大きさを有している。基部４２ｂは、図１１及び図１２の例では、作用部４２ａの前端部の内側端部より下方に延在する平板状部分である。この基部４２ｂには、２つのネジ孔４２ｂ１，４２ｂ２が形成してある。尚、図１１及び図１２の例では、前方側のネジ孔４２ｂ１を第１ネジ孔４２ｂ１と称し、後方側のネジ孔４２ｂ２を第２ネジ孔４２ｂ２とも称する。
【００４４】
かかる規制片部４２は、規制支持部４１との間に板金部材１４ｃを介在させた状態で、第１支持孔４１ａを内側から貫通する第１段付きネジ４４が第１ネジ孔４２ｂ１に螺合し、かつ第２支持孔４１ｂを内側から貫通する第２段付きネジ４５が第２ネジ孔４２ｂ２に螺合することにより、該規制支持部４１に支持されている。
【００４５】
そして、規制片部４２は、第２段付きネジ４５が第２支持孔４１ｂの延在方向に沿って変位することにより、規制支持部４１に対して第１段付きネジ４４の中心軸を軸心として上下方向に揺動可能である。
【００４６】
このような規制機構４０では、図１３に示すように、第１段付きネジ４４が第１支持孔４１ａの上端部を貫通し、かつ第２段付きネジ４５が第２支持孔４１ｂの後端部を貫通することで、規制片部４２の作用部４２ａが前後方向に沿って延在する閉状態となる。かかる閉状態では、図１４に示すように、規制片部４２（作用部４２ａ）が通風路１４ａ１を略閉塞する。
【００４７】
一方、上記閉状態から第１段付きネジ４４の中心軸を軸心として、第２段付きネジ４５が第２支持孔４１ｂを前方に向けて変位する態様で規制片部４２を上方に揺動させることにより、図１５に示すように、第１段付きネジ４４が第１支持孔４１ａの下端部を貫通し、かつ第２段付きネジ４５が第２支持孔４１ｂの前端部を貫通することで、規制機構４０は、規制片部４２の作用部４２ａが上下方向に沿って延在する開状態となる。かかる開状態では、規制片部４２が閉状態のときに略閉塞していた通風路１４ａ１を開放する。
【００４８】
このように規制機構４０は、開状態となる場合には、通風路１４ａ１を開放することにより、該規制機構４０が設置された高さレベルより上方となる吐出口１４ｄ（対象吐出口１４ｄ）から内部空気が吐出されることを許容する一方、閉状態となる場合には、通風路１４ａ１を略閉塞することにより、上記対象吐出口１４ｄから内部空気が吐出されることを規制する。
【００４９】
以上説明したような本実施の形態である自動販売機においては、左右一対の規制機構４０が開状態となる場合には、庫内送風ファンＦ１，Ｆ２が駆動することにより、各吸込口１３ｃを通じて背面ダクト１３に流入した内部空気を各側面ダクト１４のそれぞれに進入させ、かつ各吐出口１４ｄより略均一な風速で吐出させることにより、吐出された内部空気が商品収納棚１２の前端部を含む前方域を略覆った後に後方に向けて通過して吸込口１３ｃより背面ダクト１３に流入するよう内部空気を商品収納域１１Ａの内外で循環させるので、各商品収納棚１２の最前の商品を確実に所望の温度に冷却しながら後方の商品についても良好に冷却することができる。
【００５０】
その一方、左右一対の規制機構４０が閉状態となる場合には、庫内送風ファンＦ１，Ｆ２が駆動することにより、背面ダクト１３から各側面ダクト１４に進入した内部空気を規制機構４０よりも下方側の吐出口１４ｄより吐出させ、吐出された内部空気が規制機構４０よりも下方側の商品収納棚１２の前端部を含む前方域を略覆った後に後方に向けて通過して吸込口１３ｃより背面ダクト１３に流入するよう内部空気を商品収納域１１Ａの内外で循環するので、規制機構４０が設けられた高さレベルを基準として商品収納域１１Ａを２つの温度帯に分けることができる。すなわち、規制機構４０より下方側を冷却領域とし、規制機構４０より上方側を冷却領域よりも温度の高い保冷領域とすることができる。
【００５１】
従って、上記自動販売機によれば、規制機構４０が開状態となる場合には商品収納域１１Ａを１つの温度帯に冷却することができ、規制機構４０が閉状態となる場合には商品収納域１１Ａを２つの温度帯に分けて冷却することができるので、商品収納棚１２の商品を必要に応じて複数の温度帯で販売することができる。
【００５２】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００５３】
上述した実施の形態では、各側面ダクト１４に１つの規制機構４０を設けた例について説明したが、本発明においては、図１６〜図１８に示すように、各側面ダクト１４に異なる高さレベルで複数（図示の例では２つ）の規制機構４０ａ，４０ｂを設けてもよい。つまり、側面ダクト１４に対して、異なる高さレベルで左右一対の規制機構４０ａ，４０ｂを設けてもよい。尚、図１６〜図１８では、左側の側面ダクト１４に設けた規制機構４０ａ，４０ｂを示しており、図９と同様に、外側断熱ボード１４ｂの図示を省略している。
【００５４】
そして、図１６に示すようにすべての規制機構４０ａ，４０ｂを閉状態とすることにより、下方側の規制機構４０ａの高さレベルで商品収納域１１Ａを２つの温度帯に分けることができる。また、図１７に示すように下方側の規制機構４０ａを開状態とし、上方側の規制機構４０ｂを閉状態とすることにより、上方側の規制機構４０ｂの高さレベルで商品収納域１１Ａを２つの温度帯に分けることができる。更に、図１８に示すようにすべての規制機構４０ａ，４０ｂを開状態することにより、商品収納域１１Ａを１つの温度帯に冷却することができる。
【００５５】
上述した実施の形態では、規制機構４０は、各側面ダクト１４に左右一対となる態様で設けられていたが、本発明においては、吐出口１４ｄからの吐出風量が十分に確保することができれば、側面ダクト１４は左右のいずれかに設けられていてもよく、この場合、規制機構は該側面ダクト１４にだけ設けられていればよい。
【００５６】
上述した実施の形態では、側面ダクト１４に進入した空気は上方に向けて通過していたが、本発明においては、側面ダクト１４に進入した空気が下方に向けて通過するように構成されていてもよい。
【００５７】
上述した実施の形態では、規制機構４０は、側面ダクト１４の通風路１４ａ１を開閉する態様で設けられていたが、本発明においては、規制機構は、側面ダクト（１４）の吐出口（１４ｄ）を開閉する態様で設けられていてもよい。また本発明においては、背面ダクト（１３）側においても背面側の規制機構を設けてもよい。かかる背面側の規制機構は、開状態となる場合には、吸込口（１３ｃ）のうち、上記規制機構４０が設置された高さレベルより上方側の吸込口（以下、対象吸込口ともいう）から内部空気が吸い込まれることを許容する一方、閉状態となる場合には、対象吸込口から内部空気が吸い込まれることを規制するものである。この背面側の規制機構は、上記規制機構４０が開状態となる場合には開状態となり、上記規制機構４０が閉状態になる場合には閉状態となるものである。これによれば、上記規制機構４０及び背面側の規制機構がともに閉状態となる場合に、所定の高さレベルより上方側において、対象吸込口での内部空気の吸い込みと、対象吐出口での空気の吐出が規制されることとなり、商品収納域を複数の温度帯により確実に分けることができる。
【符号の説明】
【００５８】
１０  本体キャビネット
１１  商品収容庫
１１Ａ  商品収納域
１２  商品収納棚
１２ａ  収納コラム
１３  背面ダクト
１３ａ  風洞部材
１３ｂ  蒸発器
１３ｃ  吸込口
１４  側面ダクト
１４ａ  内側断熱ボード
１４ａ１  通風路
１４ｂ  外側断熱ボード
１４ｃ  板金部材
１４ｄ  吐出口
１４ｅ  連通口
１５  連結風洞部材
１６  分流部材
２０  外扉
４０  規制機構
４１  規制支持部
４１ａ  第１支持孔
４１ｂ  第２支持孔
４１ｃ  取付孔
４１ｄ  取付孔
４２  規制片部
４２ａ  作用部
４２ｂ  基部
４２ｂ１  ネジ孔
４２ｂ２  ネジ孔
４３  締結ネジ
４４  第１段付きネジ
４５  第２段付きネジ
Ｆ１  庫内送風ファン
Ｆ２  庫内送風ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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