(57)【要約】【課題】  この発明は、形状を複雑にすることなく、遠心力による変形を抑制すると共に、組み立ても容易な冠型保持器を提供する。【解決手段】  保持器本体７０の一側面に玉を保持するポケット７１を、保持器本体７０の円周方向の複数箇所に形成され、各ポケット７１は玉６を挿入するために一方向に開口部を有する冠型保持器７において、ポケット７１の開口部の両端から軸方向に突出するように設けられた係止部７５と、係止部７５の先端側に設けられた係止溝７６と、係止溝７６と係合する係止突起２１が内径面に形成されたリング状の連結部材２０とを有し、保持器本体７０の係止部７５に連結部材２０を係合させたことを特徴とする。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一側面に一部が開口されて内部に玉を保持するポケットが円周方向の複数箇所に形成された樹脂製の保持器本体と、前記保持器本体に連結されるリング状の連結部材とを備え、
前記保持器本体は、前記ポケットの一方向に前記玉を挿入するために設けられた開口部と、前記開口部のうち周方向の開口縁両端の先端部からそれぞれ軸方向に延びて形成された係止部と、前記係止部の先端側に設けられた係止溝と、を有し、
前記連結部材は、その内径面に前記保持器本体の前記係止溝と係合する係止突起を有し、
前記保持器本体の前記係止部に前記連結部材を係合させて連結させることを特徴とする冠型保持器。
【請求項２】
前記係止溝は、軸方向の外側が深く内側に向かって浅くなるテーパー形状に形成され、
前記連結部材の前記係止突起は、前記係止溝の形状に合わせたテーパー形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の冠型保持器。
【請求項３】
一側面に一部が開口されて内部に玉を保持するポケットが円周方向の複数箇所に形成された樹脂製の保持器本体と、前記保持器本体に連結されるリング状の連結部材とを備え、
前記保持器本体は、前記ポケットの一方向に前記玉を挿入するために設けられた開口部と、前記開口部のうち周方向の開口縁両端の先端部からそれぞれ軸方向に延びて形成された係止部と、前記係止部の先端側に設けられた係止突起と、を有し、
前記連結部材は、その内径面に前記保持器本体の前記係止突起と係合する係合溝を有し、
前記保持器本体の前記係止部に前記連結部材を係合させて連結させることを特徴とする冠型保持器。
【請求項４】
前記ポケットの内面は、前記玉の外面に沿った凹球面状の曲面形状に形成され、前記連結部材の玉と対向する面には、前記ポケット内面の曲面形状に合わせた凹部が形成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか1項に記載の冠型保持器。
【請求項５】
前記連結部材の幅が外径側に向かうにつれて狭くなっていることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の冠型保持器。
【請求項６】
前記係止部の先端に面取り部が形成されていることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の冠型保持器。
【請求項７】
前記連結部材の軸方向側面には、開口が形成されていることを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の冠型保持器。
【請求項８】
前記連結部材は、樹脂製のリング部材であることを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の冠型保持器。
【請求項９】
外輪と、内輪と、前記外輪の内径面に形成された軌道溝と前記内輪の外径面に形成された軌道溝との間に組み込まれた複数の玉と、前記玉を保持する保持器と、を備え、
前記保持器は、請求項１〜８の何れか１項に記載の冠型保持器であることを特徴とする転がり軸受。
【請求項１０】
前記連結部材の外径側に外輪内径面に向けて延びるフランジが設けられていることを特徴とする請求項９に記載の転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、冠型保持器及びそれを備えた転がり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
転がり軸受の内輪及び外輪の間に配置された転動体を保持する樹脂製保持器として、いわゆる冠型の保持器が知られている。冠型保持器は、転動体としての玉を保持するためのポケットが周方向に等間隔で複数形成されており、各ポケットは、玉を挿入するために軸方向一方向側に開口した形状となっている。
【０００３】
冠型保持器を用いた転がり軸受が高速で回転すると、遠心力によってポケットの開口が開くように変形し、保持器と玉、もしくは保持器と外輪とが干渉して転がり軸受の回転トルクが増大したり、転がり軸受が焼き付いたりする虞があった。
【０００４】
高速回転する軸受として、例えば、自動車補機用軸受が挙げられる。昨今、自動車の分野では、エンジンルームの省スペース化が進み、エンジン本体のサイズはそのままにエンジンに付随する補機の小型化を図りたいという要求又はエンジンベルトを支持するプーリ径を縮小したいという要求がある。エンジンベルトの速度をそのままにしつつプーリ径を縮小すると、プーリを回転自在に支持するプーリ用軸受の回転速度は大きくなる。具体的には１００００［ｒｐｍ］以上（例えば、２００００［ｒｐｍ］）に達することもある。このように、自動車分野では、軸受の高速化が進む傾向にあり、保持器に作用する遠心力も大きい。
【０００５】
特許文献１には、軸方向に二分割されている円環状の一対の分割体からなる樹脂製保持器を用いた転がり軸受が提案されている。図１４〜図１７に従いこの転がり軸受について説明する。
【０００６】
図１４は、上記の特許文献１に記載された従来の転がり軸受の樹脂製保持器を示す斜視図、図１５は、図１４の樹脂製保持器を用いた転がり軸受の断面図、図１６は樹脂製保持器の分割体の一部を示す斜視図、図１７は、図１６の分割体の一部を示す平面図である。
【０００７】
図１５において、この転がり軸受は、内径面に軌道面１０３が形成されている外輪１０２と、外径面に軌道面１０５が形成されている内輪１０４と、これら軌道面１０３、１０５間に設けられている複数の玉（転動体）１０６と、これら玉１０６を転動自在に保持する保持器１００とを備えている。
【０００８】
保持器１００は、軸方向に２分割された構造である。具体的には、この保持器１００は、円環状に形成された一対の合成樹脂からなる分割体１１０を組み合わせることによって構成されている。
【０００９】
図１４に示すように、この保持器１００には、周方向に一定の間隔をあけて複数のポケット１０７が形成されている。ポケット１０７は、玉１０６（図１５参照）の直径よりも僅かに大きな直径を有する球の表面に沿った凹状の部分球形状を有している。そして、このポケット１０７に玉１０６が収容され、回転自在に保持される。
【００１０】
図１４、図１６及び図１７に示すように、この分割体１１０は、ポケット部１１１と連結部１１２とを周方向に交互に備えている。ポケット部１１１は、ポケット１０７（図１４参照）を構成するための半割ポケット面１１３が形成されている部分である。連結部１１２は、相手側の分割体１１０の連結部１１２と連結させるための部分である。分割体１１０は、ポケット部１１１と連結部１１２とをそれぞれ８個ずつ備えている。
【００１１】
連結部１１２には、軸方向に対して垂直な面である連結面１１４が形成されている。そして、一対の分割体１１０は、それぞれの連結面１１４同士が突き合わされた状態で連結されている（図１４参照）。
【００１２】
図１６及び図１７に示すように、連結部１１２には、連結面１１４から軸方向に突出する係合爪１１５と、連結面１１４から軸方向に窪み、他方の連結部１１２に形成された係合爪１１５が挿入される係止溝１１６が形成されている。また、分割体１１０の連結面１１４には、連結面１１４から軸方向に突出する凸部１２２と連結面１１４から軸方向に窪み、他方の連結部１１４に形成された凸部１２２が挿入される凹部１２３が設けられている。
【００１３】
図１７に示すように、一方の連結部１１２における凸部１２２と他方の連結部１１４の凹部１２３の位置を合わせ、そして、各連結部１１２における係合爪１１５が、相手側の連結部１１２の係止溝１１６に係合させることで、一対の分割体１１０が軸方向に離れることなく連結される。これにより、遠心力による変形を抑制するものである。
【００１４】
しかしながら、上記した保持器１００は、連結部１１２に形成された軸方向に窪んだ係止溝１１６内で係合爪１１５を係合するように構成しているので、係合爪１１８と係止溝１１６を設ける連結部１１２の形状が複雑となり、それに伴い分割体１１０を製造するための金型形状も複雑になり、金型の費用が高くなってしまうという問題があった。
【００１５】
また、一対の分割体１１０を組み立てる際に、係合爪１１５と係止溝１１６の位置を合わせる必要があり、組み立てが煩わしいという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１６】
【特許文献１】特開２０１６−１３８６１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
この発明は、形状を複雑にすることなく、遠心力によって変形することを抑制すると共に、組み立ても容易な冠型保持器を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
前記の課題を解決するために、この発明は、一側面に一部が開放されて内部に玉を保持するポケットが円周方向の複数箇所に形成された保持器本体と、前記保持器本体に連結されるリング状の連結部材とを備え、前記保持器本体は、前記ポケットの一方向に前記玉を挿入するために設けられた開口部と、前記開口部の周方向の開口縁両端の先端部の内径部分からそれぞれ軸方向に延びて形成された係止部と、前記係止部の先端側に設けられた係止溝と、を有し、前記連結部材は、その内径面に前記保持器本体の前記係止溝と係合する係止突起と有し、前記保持器本体の前記係止部に前記連結部材を係合させて連結させることを特徴とする。
【００１９】
また前記係止溝は軸方向の外側が深く内側に向かって浅くなるテーパー形状に形成され、前記連結部材の係止突起は、前記係止溝の形状に合わせたテーパー形状に形成されているように構成すればよい。
【００２０】
また、この発明は、一側面に一部が開放されて内部に玉を保持するポケットが円周方向の複数箇所に形成された保持器本体と、前記保持器本体に連結されるリング状連結部材とを備え、前記保持器本体は、前記ポケットの一方向に玉を挿入するために設けられた開口部と、前記開口部の周方向の開口縁両端の先端部の内径部分からそれぞれ軸方向に延びて形成された係止部と、前記係止部の先端側に設けられた係止突起と、を有し、前記連結部材は、その内径面に前記保持器本体の前記係止突起と係合する係合溝を有し、前記保持器本体の前記係止部に前記連結部材を係合させて連結させることを特徴とする。
【００２１】
また、前記ポケットの内面は、前記玉の外面に沿った凹球面状の曲面形状に形成され、前記連結部材の玉と対向する面には、前記ポケット内面の曲面形状に合わせた凹部が形成されているように構成すればよい。
【００２２】
また、前記連結部材の幅が外径側に向かうにつれて狭くなっているように構成すればよい。
【００２３】
前記係止部の先端に面取り部を形成するとよい。
【００２４】
また、前記連結部材の軸方向側面には、開口が設けられるとよい。
【００２５】
また、前記連結部材は、樹脂製のリング部材で形成することができる。
【００２６】
また、外輪と、内輪と、外輪の内径面に形成された軌道溝と内輪の外径面に形成された軌道溝との間に組み込まれた複数の玉と、玉を保持する保持器とを備えた転がり軸受において、前記保持器として、上記に記載の冠型保持器を用いることを特徴とする。
【００２７】
また、前記連結部材の外径側に外輪内径面に向けて延びるフランジが設けられるとよい。
【発明の効果】
【００２８】
本願発明は、保持器本体と、リング状の連結部材とを別部品で構成し、前記保持器本体に軸方向に延びて設けられた係止部の先端側に設けられた係止溝に、連結部材の内径面に設けた係止突起を係合させ、保持器本体と連結部材を連結するので、保持器の遠心力による変形を抑制することができる。また、簡単な構造で保持器に形成できるので、当該保持器の製造に用いる金型の構造も簡易にでき、コストの上昇を抑えることができる。さらに、保持器本体と連結部材との係合も位置合わせさせることなく、係止部の先端側に設けられた係止溝に、連結部材の係止突起を係合させるため、保持器の組み立ても容易となる。
【００２９】
また、本願発明の別の態様は、保持器本体と、リング状の連結部材とを別部品で構成し、前記保持器本体に軸方向に延びて設けられた係止部の先端側に設けられた係止突起に、連結部材の内径面に設けた係合溝を係合させ、保持器本体と連結部材を連結するので、保持器の遠心力による変形を抑制することができる。また、簡単な構造で保持器に形成できるので、当該保持器の製造に用いる金型の構造も簡易にでき、コストの上昇を抑えることができる。さらに、保持器本体と連結部材とのの係合も位置合わせさせることなく、係止部の先端側に設けられた係止突起に、連結部材の係止溝を係合させるため、保持器の組み立ても容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】この発明の実施形態に係る冠型保持器を用いた転がり軸受の一部を拡大して示す縦断正面図である。
【図２】この発明の実施形態に係る冠型保持器を用いた転がり軸受の一部を切り欠いた斜視図であり、シール部材は取り除いている。
【図３】図２のＩＩＩで囲んだ部分の拡大図である。
【図４】この発明の実施形態に係る冠型保持器を用いた転がり軸受の一部を拡大して断面図であり、シール部材は取り除いている。
【図５】この発明の実施形態に係る冠型保持器を示す斜視図である。
【図６】この発明の実施形態に係る冠型保持器の一部を示す平面図である。
【図７】この発明の第２の実施形態に係る冠型保持器を用いた転がり軸受の一部を拡大して断面図であり、シール部材は取り除いている。
【図８】この発明の第３の実施形態に係る冠型保持器を用いた転がり軸受の一部を拡大して断面図であり、シール部材は取り除いている。
【図９】この発明の第４の実施形態に係る冠型保持器を用いた転がり軸受の一部を拡大して断面図であり、シール部材は取り除いている。
【図１０】この発明に用いられる連結部材の変形例を示す斜視図である。
【図１１】この発明の第５の実施形態に係る冠型保持器を用いた転がり軸受の一部を拡大して断面図であり、シール部材は取り除いている。
【図１２】この発明の第６の実施形態に係る冠型保持器を用いた転がり軸受の一部を拡大して示す縦断正面図である。
【図１３】この発明の転がり軸受をアイドラプーリに用いた例を示す模式図である。
【図１４】従来の転がり軸受の樹脂製保持器を示す斜視図である。
【図１５】図１４の樹脂製保持器を用いた転がり軸受の断面図である。
【図１６】従来の樹脂製保持器の分割体の一部を示す斜視図である。
【図１７】図１６の分割体の一部を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、この発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。図１は、この発明の実施形態に係る冠型保持器を用いた転がり軸受の一部を拡大して示す縦断正面図、図２は、この発明の実施形態に係る冠型保持器を用いた転がり軸受の一部を切り欠いた斜視図であり、シール部材は取り除いている。図３は、図２のＩＩＩで囲んだ部分の拡大図である。これらの図において、冠型保持器の保持器本体と連結部材の部分については、保持器本体と連結部材とが係合している部分で断面にしている。
【００３２】
図１に示すように、この実施形態の冠型保持器が用いられる転がり軸受１は、外輪２と、内輪３と、外輪２の内径面に形成された軌道溝４と内輪３の外径面に形成された軌道溝５との間に組み込まれた複数の玉（転動体）６と、玉６を保持する保持器７と、外輪２と内輪３との間の軸受内部空間をシールするシール部材１０とを備えたものである。本実施形態の転がり軸受１は、深溝玉軸受である。また、本実施形態の転がり軸受１は、外輪回転用軸受である。なお、転がり軸受は、内輪回転用軸受であってもよい。外輪２及び内輪３によって形成される環状の軸受内部には、グリース（図示せず）が封入されている。玉６は鋼球からなり、保持器７は、冠型樹脂製保持器である。
【００３３】
保持器７は、例えばポリエチレン、ポリアミド、ポリアセタール、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルサルフォン、ポリエーテルイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルエーテルケトン、熱可塑性ポリイミド、熱硬化性ポリイミド、エポキシ樹脂、フェノール樹脂等の合成樹脂からなる。後述するように、この実施形態の保持器７は、保持器本体７０と、この保持器本体７０とは別体に形成されたリング状連結部材２０とで構成される。
【００３４】
以下、転がり軸受１の軸受中心軸に沿った方向を軸方向、軸方向に直交する方向を径方向という。また、軸受中心軸回りの円周方向を周方向という。
【００３５】
外輪２の内径面の両端部には、一対のシール嵌合溝８が形成され、一方、内輪３の外径面には、上記一対のシール嵌合溝８と径方向に対向する一対のシール溝９が形成されている。
【００３６】
シール部材１０は、環状の芯金１１と、この芯金１１に加硫成型により一体に形成されたゴム状部材１２とで構成される。外輪２のシール嵌合溝８にゴム状部材１２の外径部１２ａが嵌め込まれている。シール部材１０の内径側にはシールリップ１２ｂが設けられ、このシールリップ１２ｂが内輪３のシール溝９に摺接する。
【００３７】
図５及び図６に示すように、保持器７の保持器本体７０は、内部に玉６を保持するポケット７１を環状体７２の周方向に等間隔で複数形成された冠形状のものである。各ポケット７１には、玉６を組み込むために軸方向の一方側に開口部７３が設けられている。各ポケット７１の内面は、玉６の外面に沿った凹球面状の曲面形状に形成されている。
【００３８】
開口部７３の周方向両端には、周方向に対面する一対の先端部（以下、つの部と呼ぶこともある）７４が設けられている。先端部７４は、ポケット７１の開口から保持器軸方向の一方側（環状体７２とは反対側）に突出している。そして、先端部７４には、保持器軸方向の一方向側に突出する係止部７５が設けられている。係止部７５は、その先端がシール嵌合溝８と軸方向に重なる位置まで延びており、具体的には、ゴム製部分１２の外径部１２ａと軸方向に重なる位置まで延びている。この係止部７５の径方向の幅は、先端部７４の径方向の幅に対して略半分の大きさである。
【００３９】
この係止部７５の先端側には、係止溝７６が設けられている。この係止溝７６は、係止部７５のうち外径面の先端側を窪ませてなる。係止溝７６は、シール嵌合溝８と軸方向に重なっている。本実施形態では、係止溝７６は、半円状に形成されている。各係止部７５に設けられた係止溝７６は、同一円周上に位置するように設けられている。図１〜図４に示すように、この係止溝７６にリング状の連結部材２０を嵌め込むことで、保持器本体７０のポケット７１（の開口部７３）及びつの部７４が遠心力により変形することを抑制することができる。この実施形態においては、連結部材２０は合成樹脂により形成されている。
【００４０】
図１〜図４に示すように、連結部材２０の内径面には、係止溝７６に嵌まり込む半円状の係止突起２１が設けられている。係止突起２１は、連結部材２０の内径面の中央部分から係止溝７６の形状に合わせて内周面全面に突出して形成されている。そして、係止突起２１の軸方向内側の連結部材２０の内周面は、係止部７５の係止部７５に当接する。そして、図３、図４及び図５に示すように、係止部７５の先端側には、面取り部７７が係止溝７６に隣接して（係止溝７６に対して軸方向外側）形成されている。連結部材２０を係止部７５の先端側から係合させるとき、面取り部７７により、連結部材２０の係止突起２１が係止溝７６に挿入することを容易にしている。
【００４１】
図１及び図４に示すように、連結部材２０の玉６と軸方向に対向する面には、ポケット７１の内面と同じ曲面形状の凹部２２が形成されている。このように、連結部材２０にポケット７１の内面と同様に、玉６の形状に合わせた曲面形状の凹部２２を設け、ポケット７１の開口部７３側にポケット形状の一部が形成された連結部材２０で開口部７３を閉じるように構成されている。
【００４２】
図１〜図４に示すように、保持器本体７０の係止溝７６に連結部材２０の係止突起２１を係合させて、保持器本体７０のポケット７１に収容された玉６に所定の間隔を隔てて連結部材２０が保持器本体７０の係止部７５に連結される。
【００４３】
図１に示すように、この実施形態では、保持器本体７０のポケット７１の径中心と連結部材２０の凹部２２の中心が一致するように、係止部７５の径方向の幅と連結部材２０の径方向の幅が決められている。
【００４４】
この実施形態においては、玉６の中心から軸方向の保持器本体７０の環状体７２の外側端部までの距離（ａ）と連結部材２０の軸方向の外側端部までの距離（ａ）は、同じにしている。そして、環状体７２の外側端部とシール部材１０の内側端面との間、環状体７２の外側端部と連結部材２０の外側端部との間にはそれぞれ、互いに非接触となるように隙間が設けられている。
【００４５】
図１及び図４に示すように、連結部材２０は、外輪２の内径面とシール部材１０に対して、隙間を有するような外径を有する。そして、保持器本体７０の係止部７５は、内輪３の外径面とシール部材１０に対して、隙間を有するような外径を有する。
【００４６】
このように、本実施形態では、保持器７は、保持器本体７０と、保持器本体７０とは別部品のリング状の連結部材２０とによって構成されている。連結部材２０は、その係止突起２１が、保持器本体７０の係止部７５に係合することで、ポケット７１（開口部７３）およびつの部７４の遠心力による変形を抑制することができる。
【００４７】
また、連結部材２０と保持器本体７０に設けた係止部７５との連結は、係止部７５に設けた係止溝７６とリング状の連結部材２０の内径面に設けた係止突起２１により行われるので、保持器本体７０に複雑な形状の係止部７５を形成する必要は無い。同様に、連結部材２０も単純な形状でよい。このため、金型も簡易なもので済ますことができる。さらに、保持器本体と連結部材とのの係合も位置合わせさせることなく、係止部の先端側に設けられた係止突起に、連結部材の係止溝を係合させるため、保持器の組み立ても容易となる。
【００４８】
本実施形態の転がり軸受１は、自動車補機用転がり軸受として用いられる。自動車補機の一例として、自動車補機の駆動ベルトのベルトテンショナーとして用いられるアイドラプーリを図１３に示す。図１３は、アイドラプーリの構造の断面図である。アイドラプーリ（以下、単にプーリと呼ぶ）は、例えば、オルタネータ又はコンプレッサ等の自動車補機の駆動ベルトを案内する。
【００４９】
図１３に示す通り、プーリは、鋼板製のプーリ本体５１と、プーリ本体５１の内径に嵌合された転がり軸受１とで構成されている。プーリ本体５１と転がり軸受１とでプーリ付き軸受が構成される。プーリ本体５１は、環状体である。プーリ本体５１は、内径円筒部５１ａと、内径円筒部５１ａの一端から外側に延びたフランジ部５１ｂと、フランジ部５１ｂから軸方向に延びた外径円筒部５１ｃと、内径円筒部５１ａの他端から内径側に延びた鍔部５１ｄとを有している。内径円筒部５１ａの内径には、密封型転がり軸受１の外輪２が嵌合され、外径円筒部５１ｃの外径にはエンジンによって駆動されるベルトと接触するプーリ周面５１ｅが設けられている。このプーリ周面５１ｅをベルトに接触させることにより、プーリがアイドラとしての役割を果たす。
【００５０】
また、プーリ用軸受は、高速回転の条件が使用されることが多い。保持器７に作用する遠心力も大きい。特に、近年では、自動車の省スペース化に伴い、転がり軸受のサイズはそのままでプーリの内径を縮小する傾向にある。エンジンの回転数自体に変更はないので、エンジンクランクとプーリの比率のみが増え、プーリの回転数の増加に伴い、転がり軸受の回転数も増加するため、当該軸受は限界回転数に近い高速条件下で使用される傾向にある。このような高速回転に伴い、転がり軸受１の保持器７には、過大な遠心力が作用するが、本実施形態の冠型保持器７は、上記したように、保持器本体７０と、保持器本体７０とは別部品のリング状の連結部材２０とによって構成され、連結部材２０の係止突起２１が、保持器本体７０の係止部７５に係合しているので、保持器本体７０のポケット７１（の開口部７３）及びつの部７４が径方向（外径側）に開くように変形することを抑制することができる。
【００５１】
なお、転がり軸受１は、プーリ用軸受に限らず、他の自動車補機用途として用いられてもよい。例えば、転がり軸受１は、フライホイールダンパ用軸受として用いられてもよい。また、転がり軸受１は、自動車補機用途に限らず、トランスミッション又はデファレンシャルのギヤを支持する軸受であってもよいし、電動車両又はハイブリッド車両に搭載されるモータの回転軸を支持する軸受等であってもよい。
【００５２】
次に、この発明の第２の実施形態につき、図７を参照して説明する。図７に示すように、この第２の実施形態の連結部材２０ａには、その外径面の軸方向外端部に外輪２の内径面に向けて延びるフランジ２３が設けられている。フランジ２３の外径端部と外輪２の内径面との間には隙間が形成されている。フランジ２３と外輪２の内径面との間の隙間は、係止部７５の肉厚よりも小さい。フランジ２３が設けられることにより、軸受内部へ流入する潤滑油の量を制限して、攪拌抵抗の増加を抑制し、低トルク化を図っている。
【００５３】
次に、この発明の第３の実施形態につき、図８を参照して説明する。図８に示すように、この第３の実施形態は、連結部材２０ｂは、連結部材２０ｂの幅が外径側に向かうにつれて狭くして、連結部材２０ｂの重心を内径側に位置させている。このように、連結部材２０ｂの重心を内径側とすることで、遠心力の影響を受けにくい構造にしている。
【００５４】
次に、この発明の第４の実施形態につき、図９を参照して説明する。図９に示すように、この第４の実施形態では、係止部７５に設けた係止溝７６ａを軸方向の外側が深く内側に向かって浅くなるようなテーパー形状に形成している。連結部材２０に設ける突起２０ｃも係止溝７６ａの形状に合わせて、軸方向の外側が長く、内側に向かって短くなるようなテーパー状に形成している。このように、軸方向の外側が深く（長く）、内側に向かって浅く（短く）することで、連結部材２０を取り付ける際には、短い係止突起２１ｃ側から挿入されることになるので、連結部材の保持器本体に対する挿入性を向上することができる。そして、挿入後は軸方向外側が互いに接触面積が大きい状態で挿入されることになり、連結部材２０の抜けに対する強度も向上させることができる。
【００５５】
図１０は、この発明に用いられる連結部材２０の変形例を示している。図１０に示すように、連結部材２０の軸方向側面には、周方向等間隔に開口２４が設けられていることで、当該連結部材２０の軽量化が図られている。このように、連結部材２０を軽量化することで、保持器に作用する遠心力の影響を少なくすることができる。
【００５６】
次に、この発明の第５の実施形態につき、図１１を参照して説明する。上記した各実施形態においては、連結部材２０は、合成樹脂により形成されている。これに対して、第５の実施形態は、鉄製のリング部材で連結部材２０ｄを形成している。鉄製にすることで、合成樹脂製のものよりも強度が高くなる。また、強度が高いので、連結部材２０ｄの幅を狭くでき、コストを低減化することができる。
【００５７】
次に、この発明の第６の実施形態につき、図１２を参照して説明する。上記した各実施形態においては、係止部７５に係止溝７６、連結部材２０に係止突起２１を設けている。これに対して、この第６の実施形態においては、係止部７５に外径方向に突出する半円状の係止突起７６ｅを設けている。そして、連結部材２０の内径側に係止突起７６ｅと係合する係止溝２０ｅを設けている。係止部７５の係止突起７６ｅと連結部材２０の係止溝２０ｅを係合させることにより、保持器本体７０と連結部材２０とを連結させている。このように、係止部７５と連結部材２０の係合における雌雄の組み合わせは変更してもよい。
【００５８】
この発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲において、さらに種々の形態で実施し得ることは勿論のことであり、本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内の全ての変更を含む。
【符号の説明】
【００５９】
１      ：転がり軸受
２      ：外輪
３      ：内輪
４、５  ：軌道溝
６      ：玉
７      ：保持器
８      ：シール嵌合溝
９      ：シール溝
１０    ：シール部材
２０    ：連結部材
２１    ：係止突起
７１    ：ポケット
７２    ：環状体
７３    ：開口部
７４    ：先端部
７５    ：係止部
７６    ：係止溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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