(57)【要約】【課題】ケースの内圧が開放圧に達した際に圧力開放弁を開裂させてケースの内圧を下げることができる蓄電装置を提供すること。【解決手段】二次電池１０はケース１１を備える。ケース１１は、矩形状の底壁１４ｂと、該底壁１４ｂの一対の長側縁から立設された一対の長側壁１４ｃと、底壁１４ｂの一方の短側縁から立設された短側壁１４ｄと、底壁１４ｂと対向し、一対の長側壁１４ｃと短側壁１４ｄとに接続された天板１４ｅと、を有し、底壁１４ｂの他方の短側縁側に開口部１４ａを備える。圧力開放弁２３は、ケース１１の短側壁１４ｄに位置する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる極性の電極が互いに絶縁されて積層された電極組立体と、
前記電極組立体を収容したケース部材、及び該ケース部材の開口部を閉塞する矩形状の蓋部材を有するケースと、
前記蓋部材の内面と、該内面に対向した前記電極組立体の端面との間の設置スペースに配置され、かつ前記電極組立体と電気的に接続された各極性の導電部材と、
前記設置スペースで前記各極性の導電部材と電気的にそれぞれ接続され、かつ前記蓋部材を貫通して前記ケースの外部に突出した各極性の引出端子と、
前記ケースの外部に配置され、かつ前記各極性の引出端子とそれぞれ電気的に接続された各極性の端子接続部材と、
前記ケース内の圧力が開放圧に達した場合に開裂し、前記ケース内の圧力を前記ケースの外部に開放させる圧力開放弁と、を備え、
前記ケース部材は、矩形状の底壁と、該底壁の一対の長側縁から立設された一対の長側壁と、前記底壁の一方の短側縁から立設された短側壁と、前記底壁と対向し、一対の前記長側壁と前記短側壁とに接続された天板と、を有し、前記底壁の他方の短側縁側に前記開口部を備え、
前記底壁と、前記一対の長側壁と、前記短側壁と、前記天板と、前記蓋部材とは、それぞれ前記ケースの壁部を形成し、
前記圧力開放弁は、前記壁部のうちの前記短側壁に位置することを特徴とする蓄電装置。
【請求項２】
前記ケース部材は、絞り加工によって形成されている請求項１に記載の蓄電装置。
【請求項３】
前記圧力開放弁は、該圧力開放弁の周縁の一部を構成する弧部と、互いに交差する２本の直線溝を含む交差溝と、該交差溝の端部に繋がるとともに前記弧部に沿う複数の弧状溝とを有し、前記交差溝に沿って延長し、かつ前記圧力開放弁の周縁と交差する２本の仮想直線を想定したとき、前記各仮想直線と前記圧力開放弁の周縁とによって囲まれた第２の領域と、前記各仮想直線と前記弧部とによって囲まれた第１の領域とが想定され、前記第１の領域の前記弧部に接する部分が前記第２の領域の前記弧部に接する部分よりも多くなるように前記第１及び第２の領域が構成され、前記第１の領域の面積が、前記第２の領域の面積よりも大きい請求項１又は請求項２に記載の蓄電装置。
【請求項４】
前記蓄電装置は二次電池である請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の蓄電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧力開放弁を備える蓄電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
二次電池やキャパシタのような蓄電装置は再充電が可能であり、繰り返し使用することができるため電源として広く利用されている。また、電気自動車やハイブリッド自動車のように走行モータの電源として二次電池を使用する場合は、大電流充電や大電流放電及び大容量化が要求されるため、複数個の二次電池を有する電池モジュールが使用されている。
【０００３】
二次電池としては、直方体状のケースと、ケース内に収容された直方体状の電極組立体と、を備えるものが知られている。電極組立体は、複数の正極電極及び複数の負極電極がセパレータを介して交互に積層された積層型、又は一枚の長尺帯状の正極電極及び一枚の長尺帯状の負極電極が、長尺帯状のセパレータを介して捲回された捲回型がある。
【０００４】
また、二次電池のケースは、ケース部材と、ケース部材の開口部を閉塞する蓋部材と、を備える。ケース部材は、矩形板状の底壁と、底壁の一対の長側縁から立設された一対の長側壁と、底壁の一対の短側縁から立設された短側壁と、を有する。二次電池のケースとしては、薄型直方体状のものが多く採用されている。また、二次電池は、正極電極に接続された正極の端子構造と、負極電極に接続された負極の端子構造を備える（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
図７に示すように、特許文献１の電池は、正極の端子構造として正極端子部材８０を備え、負極の端子構造として負極端子部材１００を備える。なお、正極端子部材８０と負極端子部材１００は形状が同じであるため、正極端子部材８０について説明し、負極端子部材１００の説明は省略する。
【０００６】
正極端子部材８０は、電極体９２に接合された正極内部端子８１を備える。正極内部端子８１は、ほぼ全体が電池ケース９０内に配設され、一部が電池ケース９０の封口蓋９１を貫通して電池ケース９０の外部に突出している。また、正極内部端子８１は、端子接続部材としての正極外部端子８４、インシュレータ８２、及びガスケット８３を封口蓋９１にかしめている。このかしめにより、正極内部端子８１は正極外部端子８４に導通している。
【０００７】
正極外部端子８４はクランク形状であり、封口蓋９１の外側に配置されている。正極外部端子８４は、正極内部端子８１のかしめによって固定される固定部８４ａと、外部接続端子としての正極締結ボルト８５と接続する接続部８４ｂと、固定部８４ａと接続部８４ｂとを連結する連結部８４ｃとを有する。正極締結ボルト８５は、複数の電池をモジュール化する場合に、バスバーを締結するための部材である。
【０００８】
ガスケット８３は、電気的絶縁性を有し、正極内部端子８１と封口蓋９１との間に介在し、両者を絶縁する。インシュレータ８２は、電気的絶縁性を有し、正極外部端子８４と封口蓋９１との間に介在し、両者を絶縁する。
【０００９】
また、特許文献１の電池は、封口蓋９１の長手方向の中央部に圧力開放弁としての安全弁９３を備える。安全弁９３は、封口蓋９１と一体的に形成されている。安全弁９３は、電池ケース９０の内圧が開放圧に達した際に開裂し、電池ケース９０の内部のガスを外部に放出して電池ケース９０の内圧を下げる。
【００１０】
ところで、特許文献１の電池において、正極端子部材８０及び負極端子部材１００の一部は、電池ケース９０内に配置されている。電池ケース９０内において、電極体９２の端面９２ａと、この端面９２ａに対向した封口蓋９１の内面９１ａとの間には、正極端子部材８０及び負極端子部材１００の設置スペースを確保する必要がある。電池ケース９０内の設置スペースは電池容量に寄与しないデッドスペースとなる。よって、設置スペースを減らすことで、電池ケース９０内で電極体９２を収容できる容積を増大させ、電池のエネルギ密度を大きくすることが可能になる。
【００１１】
その一方で、一般的に二次電池は、車両の床下に配置される場合が多く、二次電池の配置空間には上下方向（高さ）に制限がある場合がほとんどである。そこで、特許文献１の電池の上下方向の寸法（高さ）は変えず、電池ケース９０内の設置スペースを減らすため、封口蓋９１を、電池ケース９０において面積の小さい壁部のある位置（図７では、左右の側壁）に配置することが考えられる。この場合は、封口蓋９１を電池ケース９０の側方に配置し、電気の授受を電池ケース９０の側方から行う形態となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２０１４−１５４２９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところで、電池ケース９０の内圧が開放圧に達した際に、安全弁９３が適切に作動して電池ケース９０の内部のガスを外部に放出して電池ケース９０の内圧を下げるには、安全弁９３は、発生ガス量に対して一定の開口面積を必要とする。しかし、封口蓋９１を電池ケース９０の側方に配置し、その封口蓋９１に正極端子部材８０及び負極端子部材１００を配置すると、安全弁９３の開口面積を十分に確保できなくなる。すると、安全弁９３が適切に作動せず、安全弁９３の開口面積を十分に確保できない結果、電池ケース９０の内圧が開放圧以上に上がってしまい、電池ケース９０及び封口蓋９１が損傷を受ける虞がある。
【００１４】
本発明の目的は、ケースの内圧が開放圧に達した際に圧力開放弁を開裂させてケースの内圧を下げることができる蓄電装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記問題点を解決するための蓄電装置は、異なる極性の電極が互いに絶縁されて積層された電極組立体と、前記電極組立体を収容したケース部材、及び該ケース部材の開口部を閉塞する矩形状の蓋部材を有するケースと、前記蓋部材の内面と、該内面に対向した前記電極組立体の端面との間の設置スペースに配置され、かつ前記電極組立体と電気的に接続された各極性の導電部材と、前記設置スペースで前記各極性の導電部材と電気的にそれぞれ接続され、かつ前記蓋部材を貫通して前記ケースの外部に突出した各極性の引出端子と、前記ケースの外部に配置され、かつ前記各極性の引出端子とそれぞれ電気的に接続された各極性の端子接続部材と、前記ケース内の圧力が開放圧に達した場合に開裂し、前記ケース内の圧力を前記ケースの外部に開放させる圧力開放弁と、を備え、前記ケース部材は、矩形状の底壁と、該底壁の一対の長側縁から立設された一対の長側壁と、前記底壁の一方の短側縁から立設された短側壁と、前記底壁と対向し、一対の前記長側壁と前記短側壁とに接続された天板と、を有し、前記底壁の他方の短側縁側に前記開口部を備え、前記底壁と、前記一対の長側壁と、前記短側壁と、前記天板と、前記蓋部材とは、それぞれ前記ケースの壁部を形成し、前記圧力開放弁は、前記壁部のうちの前記短側壁に位置することを要旨とする。
【００１６】
これによれば、異なる蓄電装置との電気的な接続のために、端子接続部材にはバスバーが接続されるが、端子接続部材とバスバーの接続面での電気的な抵抗を低くするには接続面は可能な限り大きい方が好ましい。よって、蓋部材の外側に配置される端子接続部材は、蓋部材の外面を広く覆う状態となり、しかも、各極性毎にそれぞれ配置される。このような蓄電装置において、圧力開放弁を蓋部材ではなく短側壁に位置させた。短側壁には、端子接続部材は配置されていない。このため、圧力開放弁として必要な開口面積を確保でき、開放圧に達すると圧力開放弁が適切に作動して開裂し、圧力開放弁の開口面積を十分に確保できる。その結果、ケースの内圧を好適に下げ、ケースが損傷を受けることを抑制できる。
【００１７】
蓄電装置について、前記ケース部材は、絞り加工によって形成されていてもよい。
これによれば、ケース部材が絞り加工で形成されると、開口部に対向する短側壁の厚みが、その他の長側壁、底壁、及び天板と比較して厚くなる。このため、短側壁に形成された圧力開放弁の厚みを確保でき、圧力開放弁の厚み調整に幅を持たせることができる。また、圧力開放弁の厚みを確保して誤作動しにくいものとすることができる。
【００１８】
蓄電装置について、前記圧力開放弁は、該圧力開放弁の周縁の一部を構成する弧部と、互いに交差する２本の直線溝を含む交差溝と、該交差溝の端部に繋がるとともに前記弧部に沿う複数の弧状溝とを有し、前記交差溝に沿って延長し、かつ前記圧力開放弁の周縁と交差する２本の仮想直線を想定したとき、前記各仮想直線と前記圧力開放弁の周縁とによって囲まれた第２の領域と、前記各仮想直線と前記弧部とによって囲まれた第１の領域とが想定され、前記第１の領域の前記弧部に接する部分が前記第２の領域の前記弧部に接する部分よりも多くなるように前記第１及び第２の領域が構成され、前記第１の領域の面積が、前記第２の領域の面積よりも大きくてもよい。
【００１９】
これによれば、弧部に沿う弧状溝を有する場合に、弧部に接する部分が多い第１の領域の面積を弧部に接する部分が少ない第２の領域の面積よりも大きい面積としている。このため、第１の領域は、ケース内の圧力を受圧する面積が大きくなり、弧状溝の開裂が促進される。したがって、圧力開放弁の開口面積を大きくすることができ、ケース内の圧力を迅速に開放させることができる。
【００２０】
前記蓄電装置は二次電池である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ケースの内圧が開放圧に達した際に圧力開放弁を開裂させてケースの内圧を下げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施形態の二次電池を示す分解斜視図。
【図２】実施形態の二次電池の外観を示す斜視図。
【図３】負極端子構造を示す部分断面図。
【図４】圧力開放弁の配置された短側壁側から示す部分斜視図。
【図５】圧力開放弁を示す平面図。
【図６】（ａ）は実施形態の二次電池を示す正面図、（ｂ）は比較例の二次電池を示す正面図。
【図７】背景技術を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、蓄電装置を二次電池に具体化した一実施形態を図１〜図６にしたがって説明する。
図１又は図２に示すように、蓄電装置としての二次電池１０はケース１１を備える。本実施形態の二次電池１０はリチウムイオン電池である。二次電池１０は、ケース１１内に収容された電極組立体１２及び電解液（図示せず）を備える。ケース１１は、四角箱状のケース部材１４と、このケース部材１４の開口部１４ａを閉塞する矩形平板状の蓋部材１５とを有している。
【００２４】
ケース部材１４は、平らな金属板を図示しないプレス機でプレスする絞り加工、特に深絞り加工によって形成されており、継ぎ目のない有底筒状である。ケース部材１４は、一枚の矩形板状の底壁１４ｂと、底壁１４ｂの一対の長側縁から立設された一対の長側壁１４ｃと、底壁１４ｂの一方の短側縁から立設された短側壁１４ｄと、一対の長側壁１４ｃと短側壁１４ｄとに接続された天板１４ｅと、を有する。
【００２５】
深絞り加工の際、金属板において、プレス機でプレスされた部分に短側壁１４ｄが形成され、プレスに伴い引き延ばされた部分に底壁１４ｂ、一対の長側壁１４ｃ、及び天板１４ｅが形成される。このため、ケース部材１４の開口部１４ａは、短側壁１４ｄと対向する位置に形成される。また、短側壁１４ｄの厚みは、引き延ばしによって形成された底壁１４ｂ、一対の長側壁１４ｃ、及び天板１４ｅの厚みよりも厚い。
【００２６】
なお、底壁１４ｂと天板１４ｅとは上下方向に対向する。よって、本実施形態において、底壁１４ｂと天板１４ｅとの対向方向は上下方向である。
ケース部材１４の開口部１４ａは、底壁１４ｂの他方の短側縁側に位置している。開口部１４ａは、ケース部材１４の側方に開口しており、短側壁１４ｄと対向した位置にある。ケース部材１４の開口部１４ａは、蓋部材１５によって閉塞されている。ケース１１は、六つの壁部である底壁１４ｂ、一対の長側壁１４ｃ、短側壁１４ｄ、天板１４ｅ及び蓋部材１５によって形成されている。
【００２７】
底壁１４ｂ及び天板１４ｅの長手方向への寸法は、短側壁１４ｄの長手方向への寸法（高さ）より長い。また、底壁１４ｂ及び天板１４ｅの短手方向への寸法は、短側壁１４ｄの短手方向への寸法と同じである。よって、短側壁１４ｄは、底壁１４ｂ及び天板１４ｅより面積が小さく、ケース１１の壁部のうち最も面積が小さい。  
【００２８】
蓋部材１５は、ケース部材１４の壁部のうち最も小さい面積の短側壁１４ｄと対向した位置にある。したがって、蓋部材１５は、短側壁１４ｄと同様にケース１１の壁部のうち最も面積の小さい壁部を構成している。
【００２９】
図１又は図４に示すように、二次電池１０は、短側壁１４ｄに位置する圧力開放弁２３を備える。圧力開放弁２３は、短側壁１４ｄの長手方向（上下方向）及び短手方向（横方向）における中央部に配置されている。圧力開放弁２３は、ケース１１内にガスが発生した際、ケース１１内の圧力が上昇し過ぎないように、ケース１１内の圧力が所定の圧力である開放圧に達した場合に開裂し、ケース１１の内外を連通させる。
【００３０】
圧力開放弁２３は、ケース１１の内圧が開放圧に達した際、適切に作動して一定の開口面積が確保できるように設計されている。圧力開放弁２３の「一定の開口面積」とは、開裂した圧力開放弁２３からケース１１の内部のガスをケース１１の外に放出してケース１１の内圧を下げ、ケース１１の内圧が開放圧以上になることを抑制できる開口面積である。また、圧力開放弁２３の「一定の開口面積」とは、ケース１１内での発生ガス量に対して予め決められた開口面積でもある。圧力開放弁２３の開放圧は、ケース１１自体やケース部材１４と蓋部材１５の接合部に亀裂や損傷を受けるなどが生じ得る前に開裂し得る圧力に設定されている。
【００３１】
圧力開放弁２３は、短側壁１４ｄの板厚よりも薄い薄板状の弁体２４を有する。弁体２４は、短側壁１４ｄの外面に凹設された凹部２２の底に位置しており、短側壁１４ｄと一体的に成形されている。
【００３２】
図５に示すように、圧力開放弁２３は、平行な２つの直線部２６，２７を弧部２８，２９で繋いだトラック形状の周縁を有する。なお、弁体２４は、圧力開放弁２３の周縁に繋がっており、圧力開放弁２３と同様にトラック形状である。
【００３３】
弧部２８は、一方の端部が直線部２６の一方の端部に繋がっているとともに、他方の端部が直線部２７の一方の端部に繋がっている。弧部２９は、一方の端部が直線部２６の他方の端部に繋がっているとともに、他方の端部が直線部２７の他方の端部に繋がっている。直線部２６，２７の一方の端部は、その全体を弧状とした弧部２８で繋がっているとともに、直線部２６，２７の他方の端部は、その全体を弧状とした弧部２９で繋がっている。圧力開放弁２３において、直線部２６，２７の端部と弧部２８，２９の端部とが繋がる部位が、直線部２６，２７と弧部２８，２９の境界Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４となる。
【００３４】
弁体２４は、表面２４ａに複数の溝を有する。複数の溝は、隣り合う境界Ｐ１〜Ｐ４の位置を図５において二点鎖線で示す直線で結んだ四角形状の領域内に位置する交差溝３０と、弧部２８，２９に沿う複数の弧状溝３１，３２と、からなる。交差溝３０と弧状溝３１，３２は、何れもＶ字形溝である。
【００３５】
交差溝３０は、２本の直線溝３０ａ，３０ｂからなる。直線溝３０ａは、直線部２６，２７と弧部２８，２９の境界Ｐ１〜Ｐ４のうち、境界Ｐ１，Ｐ４を結ぶ仮想直線Ｙ１上に位置している。一方、直線溝３０ｂは、直線部２６，２７と弧部２８，２９の境界Ｐ１〜Ｐ４のうち、境界Ｐ２，Ｐ３を結ぶ仮想直線Ｙ２上に位置している。仮想直線Ｙ１，Ｙ２は、交差溝３０に沿って延長され、かつ圧力開放弁２３の周縁に交差する。また、仮想直線Ｙ１，Ｙ２は、直線部２６，２７と弧部２８，２９の境界Ｐ１〜Ｐ４に位置する２本の直線である。そして、２本の直線溝３０ａ，３０ｂは、弁体２４の中央で交差している。なお、境界Ｐ１，Ｐ４は仮想直線Ｙ１と圧力開放弁２３の周縁との交差点でもあり、境界Ｐ２，Ｐ３は仮想直線Ｙ２と圧力開放弁２３の周縁との交差点でもある。
【００３６】
また、弁体２４は、弧部２８に沿う２本の弧状溝３１を表面２４ａに有するとともに、弧部２９に沿う２本の弧状溝３２を表面２４ａに有する。２本の弧状溝３１のうち、一方の弧状溝３１は、直線溝３０ａにおいて境界Ｐ１側に位置する一方の端部に繋がっており、弧部２８に沿って弧状に延在しているとともに、直線部２６に沿って直線状に延在している。
【００３７】
また、２本の弧状溝３２のうち、一方の弧状溝３２は、直線溝３０ｂにおいて境界Ｐ２側に位置する一方の端部に繋がっており、弧部２９に沿って弧状に延在しているとともに、直線部２６に沿って直線状に延在している。なお、２本の弧状溝３１のうち、他方の弧状溝３１は、直線溝３０ｂにおいて境界Ｐ３側に位置する他方の端部に繋がっており、弧部２８に沿って弧状に延在しているとともに、直線部２７に沿って直線状に延在している。
【００３８】
また、２本の弧状溝３２のうち、他方の弧状溝３２は、直線溝３０ａにおいて境界Ｐ４側に位置する他方の端部に繋がっており、弧部２９に沿って弧状に延在しているとともに、直線部２７に沿って直線状に延在している。各弧状溝３１，３２は、弧部２８，２９の一部に沿って設けられている。弁体２４は、直線溝３０ａに繋がる各１本の弧状溝３１，３２を有するとともに、直線溝３０ｂに繋がる各１本の弧状溝３１，３２を有する。
【００３９】
弁体２４の表面２４ａには、交差溝３０に沿う仮想直線Ｙ１，Ｙ２を想定したとき、仮想直線Ｙ１，Ｙ２と圧力開放弁２３の周縁によって囲まれる複数の領域Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，Ｓ４が想定される。領域Ｓ１は、直線溝３０ａ，３０ｂの交差点Ｘと境界Ｐ１との間に位置する仮想直線Ｙ１の部分と、交差点Ｘと境界Ｐ２との間に位置する仮想直線Ｙ２の部分と、直線部２６と、によって区画される領域である。また、領域Ｓ２は、交差点Ｘと境界Ｐ３との間に位置する仮想直線Ｙ２の部分と、交差点Ｘと境界Ｐ４との間に位置する仮想直線Ｙ１の部分と、直線部２７と、によって区画される領域である。領域Ｓ１と領域Ｓ２は、交差点Ｘを対称の中心として点対称である。
【００４０】
領域Ｓ３は、交差点Ｘと境界Ｐ１との間に位置する仮想直線Ｙ１の部分と、交差点Ｘと境界Ｐ３との間に位置する仮想直線Ｙ２の部分と、弧部２８と、によって区画される領域である。また、領域Ｓ４は、交差点Ｘと境界Ｐ２との間に位置する仮想直線Ｙ２の部分と、交差点Ｘと境界Ｐ４との間に位置する仮想直線Ｙ１の部分と、弧部２９と、によって区画される領域である。領域Ｓ３と領域Ｓ４は、交差点Ｘを対称の中心として点対称である。
【００４１】
領域Ｓ１，Ｓ２は、仮想直線Ｙ１，Ｙ２が図５において二点鎖線で示す直線で結んだ四角形状の領域内に位置することで、直線部２６，２７のみに接する領域となる。一方、この実施形態において、領域Ｓ３，Ｓ４は、弧部２８，２９を含む領域であり、弧部２８，２９の全体に接する領域となる。そして、この実施形態において領域Ｓ１，Ｓ２は弧部２８，２９に接する部分が少ない第２の領域となり、領域Ｓ３，Ｓ４は弧部２８，２９に接する部分が多い第１の領域となる。そして、弁体２４の表面２４ａに有する４つの領域Ｓ１〜Ｓ４の面積は、弧部２８，２９に接する部分が多い領域Ｓ３，Ｓ４の方が、弧部２８，２９に接する部分が少ない領域Ｓ１，Ｓ２に比較して大きい。
【００４２】
図１又は図３に示すように、電極組立体１２は、シート状の複数の正極電極２１とシート状の複数の負極電極１９とを備える。正極電極２１と負極電極１９とは異なる極性の電極である。詳細に図示しないが、正極電極２１は、正極金属箔（本実施形態ではアルミニウム箔）と、その正極金属箔の両面に存在する正極活物質層とを有する。負極電極１９は、負極金属箔（本実施形態では銅箔）と、その負極金属箔の両面に存在する負極活物質層とを有する。そして、電極組立体１２は、複数の正極電極２１と複数の負極電極１９の間にこれらを絶縁する図示しないセパレータを介在させて層状とした積層型である。
【００４３】
正極電極２１は、正極電極２１の一辺の一部から突出した形状のタブ２１ａを有する。負極電極１９は、負極電極１９の一辺の一部から突出した形状のタブ１９ａを有する。複数の正極のタブ２１ａ、及び複数の負極のタブ１９ａは、正極電極２１及び負極電極１９が積層された状態で、正極のタブ２１ａと負極のタブ１９ａとが重ならない位置にそれぞれ設けられている。電極組立体１２は、タブ１９ａ，２１ａの突出したタブ側端面１２ａを有する。
【００４４】
ここで、蓋部材１５において、ケース１１の外側に臨む面を外面１５ｃ、ケース１１の内側に臨む面を内面１５ｄとすると、タブ側端面１２ａは、蓋部材１５の内面１５ｄに対向する電極組立体１２の端面である。なお、蓋部材１５において、外面１５ｃと内面１５ｄを最短距離で結ぶ方向を厚み方向とする。
【００４５】
二次電池１０は、タブ側端面１２ａから蓋部材１５に向けて突出した正極のタブ群３６を有する。正極のタブ群３６は、全ての正極のタブ２１ａを電極組立体１２における積層方向の一端側に寄せ集め、積層して構成されている。二次電池１０は、タブ側端面１２ａから蓋部材１５に向けて突出した負極のタブ群３６を有する。負極のタブ群３６は、全ての負極のタブ１９ａを電極組立体１２における積層方向の一端側に寄せ集め、積層して構成されている。
【００４６】
正極のタブ群３６には正極の導電部材５１が接合されている。正極の導電部材５１の長手方向一端側には正極のタブ群３６が接合されている。正極の導電部材５１の長手方向他端側には正極の引出端子６０が接合されている。
【００４７】
負極のタブ群３６には負極の導電部材５１が接合されている。負極の導電部材５１の長手方向一端側には負極のタブ群３６が接合されている。負極の導電部材５１の長手方向他端側には負極の引出端子６０が接合されている。各導電部材５１は、蓋部材１５の内面１５ｄと電極組立体１２のタブ側端面１２ａとの間に配置されている。
【００４８】
次に、正極端子構造１６及び負極端子構造１７を説明する。なお、正極端子構造１６と負極端子構造１７は概ね同じ構成であるため、共通の部材については、同じ部材番号を使用して説明する。また、図３には、負極端子構造１７のみを図示する。
【００４９】
図１又は図３に示すように、蓋部材１５は、長手方向における両側に係止凸部１８を備える。各係止凸部１８は、外面１５ｃから厚み方向に沿って突出した形状である。蓋部材１５を外面１５ｃから見て、係止凸部１８は、蓋部材１５の長手方向に長手が延びる突条形状である。各係止凸部１８は、蓋部材１５の短手方向の中央に位置する。蓋部材１５は、長手方向における各係止凸部１８より外側に挿通孔１５ｅを備える。
【００５０】
正極端子構造１６及び負極端子構造１７は、蓋部材１５の外面１５ｃに配置された外側絶縁部材５７を備える。外側絶縁部材５７は、電気的絶縁性を有する合成樹脂製である。正極端子構造１６において、外側絶縁部材５７は、後述する正極の外部接続端子６６及び端子接続部材４４を蓋部材１５から絶縁する。負極端子構造１７において、外側絶縁部材５７は、負極の外部接続端子６６及び端子接続部材４４を蓋部材１５から絶縁する。
【００５１】
外側絶縁部材５７は、蓋部材１５の外面１５ｃから見て矩形状である。外側絶縁部材５７の長手は、蓋部材１５の長手方向に沿い、外側絶縁部材５７の短手は、蓋部材１５の短手方向に沿う。外側絶縁部材５７は、蓋部材１５の外面１５ｃに対峙する裏面５７ａと、裏面５７ａと平行な表面５７ｃを有する。外側絶縁部材５７において、裏面５７ａと表面５７ｃを結ぶ方向を厚み方向とする。
【００５２】
外側絶縁部材５７は、長手方向の一端寄りに、裏面５７ａから厚み方向に凹んだ回り止め凹部５９を備える。回り止め凹部５９は、蓋部材１５の長手方向に長手が延びる細長状である。回り止め凹部５９の開口形状は、蓋部材１５を外面１５ｃから見た係止凸部１８の外形状と相似である。
【００５３】
外側絶縁部材５７は、回り止め凹部５９に係止凸部１８が挿入された状態で蓋部材１５の外面１５ｃに設置されている。回り止め凹部５９の内側面は、係止凸部１８の外側面に接触している。ここで、蓋部材１５はケース部材１４に固定されている。このため、係止凸部１８の外側面に対する回り止め凹部５９の内側面の当接により、外側絶縁部材５７は、蓋部材１５の外面１５ｃに沿う方向への移動が規制されている。
【００５４】
外側絶縁部材５７は、長手方向の他端寄りに挿通孔５７ｄを備える。挿通孔５７ｄは、蓋部材１５の挿通孔１５ｅと一致した位置にある。外側絶縁部材５７は、縁から厚み方向へ四角枠状に突出した形状の係止リブ５８を備える。
【００５５】
正極端子構造１６及び負極端子構造１７は、蓋部材１５の外側に配置された外部接続端子６６を備える。外部接続端子６６は蓋部材１５の外側で、二次電池１０同士を電気的に接続するバスバー６９を締結可能とする。外部接続端子６６は金属製である。
【００５６】
外部接続端子６６は、円板状のボルト頭部６７と、外部接続端子６６の軸方向に沿ってボルト頭部６７の一端面から突出した形状の軸部６８とを備える。軸部６８には、バスバー締結用のナット７８が螺合可能である。ボルト頭部６７は、軸部６８より大径である。
【００５７】
正極端子構造１６及び負極端子構造１７は、前述の引出端子６０を備える。各極性の引出端子６０は、それぞれ導電部材５１と電気的に接続され、各導電部材５１を介してタブ群３６と電気的に接続されている。よって、引出端子６０は電極組立体１２と電気的に接続されている。引出端子６０は、後述の端子接続部材４４と電気的に接続される接続用軸部６０ａと、導電部材５１と電気的に接続される基部６０ｂとを軸方向に連続して備える。引出端子６０は、基部６０ｂを導電部材５１に接合して導電部材５１と一体化されている。
【００５８】
正極端子構造１６及び負極端子構造１７は端子接続部材４４を備える。端子接続部材４４は、矩形状である。端子接続部材４４は、外側絶縁部材５７に臨む裏面４４ａと、ケース１１の外側に臨む表面４４ｂを有する。裏面４４ａ及び表面４４ｂは、平滑面である。端子接続部材４４は、裏面４４ａと表面４４ｂが平行な平板状である。端子接続部材４４において裏面４４ａと表面４４ｂを結ぶ方向を厚み方向とする。端子接続部材４４は、長手方向及び短手方向に延びる直線部を備える形状である。
【００５９】
端子接続部材４４は、長手方向の一端寄りに圧入孔４７を備える。圧入孔４７は、円形状である。圧入孔４７には、ボルト頭部６７が圧入されている。ボルト頭部６７の圧入孔４７への圧入により、外部接続端子６６が端子接続部材４４に回り止めされた状態で一体化されている。また、外部接続端子６６と端子接続部材４４は電気的に接続されている。
【００６０】
端子接続部材４４は、長手方向の他端寄りに挿通孔４８を備える。挿通孔４８は、端子接続部材４４を厚み方向に貫通する。挿通孔４８は円形状である。挿通孔４８には、引出端子６０の接続用軸部６０ａが挿通されている。接続用軸部６０ａは、後述の内側絶縁部材４０の挿通孔４０ａ、蓋部材１５の挿通孔１５ｅ、外側絶縁部材５７の挿通孔５７ｄ及び端子接続部材４４の挿通孔４８を貫通している。
【００６１】
端子接続部材４４は、裏面４４ａが外側絶縁部材５７の表面５７ｃに支持されているとともに、外側絶縁部材５７によって蓋部材１５から絶縁されている。端子接続部材４４の側縁４４ｆの外側には、係止リブ５８が位置している。係止リブ５８は、端子接続部材４４の側縁４４ｆ全体を取り囲む位置にある。係止リブ５８が端子接続部材４４の表面４４ｂより突出しないように、表面５７ｃからの係止リブ５８の突出寸法は、端子接続部材４４の厚みより小さく設定されている。
【００６２】
正極端子構造１６及び負極端子構造１７は、シールリング６５を有する。シールリング６５には、引出端子６０の接続用軸部６０ａが挿通されている。シールリング６５は、引出端子６０の基部６０ｂに支持されている。また、正極端子構造１６及び負極端子構造１７は、接続用軸部６０ａが挿通された前述の内側絶縁部材４０を有する。内側絶縁部材４０は、四角板状である。
【００６３】
内側絶縁部材４０の内側には、シールリング６５が配置されている。内側絶縁部材４０は基部６０ｂを覆っている。内側絶縁部材４０は、蓋部材１５と引出端子６０の接触を規制するとともに、蓋部材１５と引出端子６０とを絶縁する。
【００６４】
端子接続部材４４の挿通孔４８を貫通した接続用軸部６０ａの先端部が軸方向にかしめられることにより、接続用軸部６０ａと基部６０ｂによって、内側絶縁部材４０、蓋部材１５、外側絶縁部材５７、及び端子接続部材４４が挟持されている。この挟持により、引出端子６０が蓋部材１５に固定されている。シールリング６５は、蓋部材１５の内面１５ｄのうち挿通孔１５ｅの周囲に密接し、蓋部材１５の挿通孔１５ｅをシールしている。
【００６５】
また、引出端子６０の接続用軸部６０ａの先端部は、端子接続部材４４の表面４４ｂに係止するとともに、この係止によって各極性の引出端子６０と端子接続部材４４がそれぞれ電気的に接続されている。また、引出端子６０の基部６０ｂは、導電部材５１に接触し、この接触によって、各極性の引出端子６０と導電部材５１がそれぞれ電気的に接続されている。
【００６６】
図６（ａ）に示すように、二次電池１０において、底壁１４ｂの長辺に沿う寸法を幅、底壁１４ｂの短辺に沿う寸法を厚み、底壁１４ｂと天板１４ｅとを最短距離で結ぶ対向方向に延びる直線の寸法を高さとする。
【００６７】
二次電池１０のケース１１内において、蓋部材１５の内面１５ｄと、電極組立体１２のタブ側端面１２ａとの間の幅方向への寸法を対向面間距離Ｍとする。また、二次電池１０は、蓋部材１５の内面１５ｄと、タブ側端面１２ａと、一対の長側壁１４ｃの内面と、底壁１４ｂの内面と、天板１４ｅの内面で画定された設置スペースＤをケース１１内に有する。設置スペースＤは、正極端子構造１６及び負極端子構造１７、導電部材５１、及びタブ群３６を設置するための空間である。
【００６８】
図６（ｂ）に比較例の二次電池７１を示す。比較例の二次電池７１は、ケース７２の幅、厚み及び高さが実施形態のケース１１と同じである。比較例の二次電池７１において、ケース７２は、上方に開口部７３ａを有するケース本体７３と、ケース本体７３の開口部７３ａを閉塞する蓋部材７４とを有する。蓋部材７４は、実施形態のケース１１における天板１４ｅの位置に配置され、天板１４ｅと同じ面積である。実施形態のケース１１における天板１４ｅは、その長手方向への寸法（幅）が蓋部材１５の長手方向への寸法（高さ）より長く、天板１４ｅの短手方向への寸法（厚み）が、蓋部材１５の短手方向への寸法（厚み）と同じである。すなわち、天板１４ｅは、蓋部材１５よりも面積が小さい。よって、天板１４ｅと同じ面積を有する比較例の蓋部材７４は、実施形態の蓋部材１５よりも面積が大きい。言い換えると、実施形態の蓋部材１５は、比較例の蓋部材７４よりも面積が小さい。
【００６９】
また、比較例の二次電池７１は、蓋部材７４の内面７４ａと、この内面７４ａに対向した電極組立体７５のタブ側端面７５ａと、一対の長側壁７２ａと、一対の短側壁７２ｂとで画定された設置スペースＤ１をケース７２内に有する。設置スペースＤ１において、蓋部材７４の内面７４ａと、電極組立体７５のタブ側端面７５ａとを最短距離で結ぶ直線の長さを対向面間距離Ｍ１とする。
【００７０】
比較例の二次電池７１の対向面間距離Ｍ１は、タブ群３６、導電部材５１の設置を考慮すると実施形態の二次電池１０の対向面間距離Ｍと同じになる。上述したように、比較例の蓋部材７４の面積は、実施形態の蓋部材１５の面積より大きいことから、比較例の設置スペースＤ１は実施形態の設置スペースＤより大きくなっている。すなわち、比較例のケース７２内のデッドスペースは、実施形態のケース１１内のデッドスペースより大きくなっている。言い換えると、実施形態のケース１１内のデッドスペースは、比較例のケース７２内のデッドスペースより小さくなっている。比較例のケース７２と、実施形態のケース１１とが同じ容積であることから、設置スペースの大小関係から実施形態のケース１１は、電極組立体１２を収容するための容積が比較例より大きい。その結果として、実施形態の二次電池１０は、比較例の二次電池７１よりも電極組立体１２の体積を大きくでき、エネルギ密度が大きくなっている。
【００７１】
また、実施形態の蓋部材１５は、比較例の蓋部材７４より面積が小さい。このため、正極端子構造１６及び負極端子構造１７について、蓋部材１５の長手方向への寸法は、比較例の正極端子構造７６及び負極端子構造７７における、蓋部材７４の長手方向への寸法より小さい。ただし、異なる二次電池１０同士をバスバーで接続した際の電気的な抵抗を低減するため、端子接続部材４４は、可能な限り表面４４ｂの面積を大きく確保できる大きさに設計されている。
【００７２】
図３に示すように、バスバー６９は、異なる二次電池１０同士において、正極端子構造１６の外部接続端子６６と、負極端子構造１７の外部接続端子６６を貫通している。バスバー６９を貫通した外部接続端子６６の軸部６８にはナット７８が螺合され、バスバー６９が端子接続部材４４の表面４４ｂに接触した状態で締結されている。端子接続部材４４とバスバー６９とが接触して形成された接続面により、各端子接続部材４４とバスバー６９とが電気的に接続され、異なる二次電池１０同士が電気的に接続されている。
【００７３】
上記構成の二次電池１０は、車両の床下に配置されている。床下において、二次電池１０は、底壁１４ｂが載置面上に載置され、天板１４ｅがケース１１の上部となる状態に配置される。すなわち、二次電池１０は縦置きされる。車両の床下配置では、二次電池１０の上側、すなわち天板１４ｅの上側には車両の床があり、床によって二次電池１０の高さ方向への移動が規制された状態にある。その一方で、車両の床下配置では、二次電池１０の側方、すなわち短側壁１４ｄ及び蓋部材１５の側方には、空きスペースがある場合が多い。
【００７４】
次に、二次電池１０の作用を記載する。
二次電池１０の蓋部材１５には、正極端子構造１６及び負極端子構造１７が蓋部材１５の外面１５ｃ全体に亘って配置されている。その一方で、圧力開放弁２３は、蓋部材１５ではなく短側壁１４ｄに配置されている。
【００７５】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）端子接続部材４４を含む正極端子構造１６及び負極端子構造１７は、ケース１１の壁部のうち面積の小さい壁部である蓋部材１５に配置されている。バスバー６９と端子接続部材４４との接続面での電気的な抵抗を低くするため、端子接続部材４４は表面４４ｂの面積が可能な限り大きくなるように形成されている。このため、蓋部材１５の外面１５ｃを広く覆う状態で正極端子構造１６及び負極端子構造１７が配置されている。このような二次電池１０において、圧力開放弁２３を蓋部材１５ではなく短側壁１４ｄに配置した。短側壁１４ｄには正極端子構造１６及び負極端子構造１７は配置されていないため、圧力開放弁２３の大きさ、配置に制限はなく、ケース１１の内圧が開放圧に達した際には圧力開放弁２３に必要な開口面積を確保できる。その結果として、ケース１１の内圧を下げ、ケース１１が損傷を受けることを抑制できる。
【００７６】
また、ケース１１内にガスが発生した際、ガスは、電極組立体１２の積層方向の隙間から電極組立体１２外へ噴出する。このため、ガスは、短側壁１４ｄに向けて噴出しやすい。この短側壁１４ｄに圧力開放弁２３が位置しているため、圧力開放弁２３が開裂しやすくなる。
【００７７】
（２）高さ方向（底壁１４ｂと天板１４ｅの対向方向としての上下方向）への移動が規制された二次電池１０において、蓋部材１５の面積が小さくなるように、蓋部材１５をケース１１の側方に配置した。その結果、正極端子構造１６及び負極端子構造１７の設置によってケース１１内に生じる設置スペースＤを小さくし、ケース１１内に収容できる電極組立体１２の体積を大きくし、エネルギ密度を向上させることができる。
【００７８】
（３）正極端子構造１６及び負極端子構造１７は、引出端子６０と外部接続端子６６とを端子接続部材４４で接続する構造である。このため、正極端子構造１６及び負極端子構造１７は蓋部材１５を広く覆う状態になる。よって、圧力開放弁２３を短側壁１４ｄに配置する構造は、正極端子構造１６及び負極端子構造１７を有する二次電池１０に特に有用である。
【００７９】
（４）弧状溝３１，３２は、直線溝３０ａ，３０ｂに比較して開裂し難い。このため、弧部２８，２９に接する部分が多い領域Ｓ３，Ｓ４の面積を、弧部２８，２９に接する部分が少ない領域Ｓ１，Ｓ２の面積に比較して大きくすることで、領域Ｓ３，Ｓ４の受圧面積が大きくなる。したがって、圧力開放弁２３の開口面積を大きくするために弧部２８，２９に沿う弧状溝３１，３２を有する圧力開放弁２３であっても、弧状溝３１，３２の開裂が促進されることで領域Ｓ３，Ｓ４が外側に開き易くなる。その結果、圧力開放弁２３の開きのバランスが良くなり、圧力開放弁２３の開口面積を大きくすることができる。つまり、ケース１１内の圧力を迅速に開放させることができる。
【００８０】
（５）二次電池１０の評価試験の一つに釘刺し試験がある。この釘刺し試験では、釘は長側壁１４ｃの中央に刺される場合が多い。電極組立体１２において、釘の刺さった部分は短絡が発生し、短絡に伴い発生した熱によって電解液が分解され、ガスが発生する。圧力開放弁２３は、短絡の発生した場所の側方に位置するため、釘刺し試験時には、発生したガスを圧力開放弁２３から効率良く外部に放出することができる。
【００８１】
（６）車両の床下配置では、短側壁１４ｄの側方には空きスペースがある場合が多い。このため、圧力開放弁２３の開裂が部品等によって妨げられることが抑制され、さらに、圧力開放弁２３からのガス放出が妨げられることが抑制される。
【００８２】
（７）複数の二次電池１０を電気的に接続して電池モジュールとした場合は、隣り合う二次電池１０同士は、長側壁１４ｃが対向する状態となる。圧力開放弁２３が長側壁１４ｃに位置していると、圧力開放弁２３に対向する他の二次電池１０の長側壁１４ｃによって圧力開放弁２３の開裂が妨げられる虞がある。これに対し、本実施形態では、短側壁１４ｄに圧力開放弁２３が位置している。そして、短側壁１４ｄの側方には空きスペースがある場合が多いため、圧力開放弁２３の開裂が部品等によって妨げられることが抑制され、さらに、圧力開放弁２３からのガス放出が妨げられることが抑制される。
【００８３】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○  圧力開放弁２３の形状は、弧部２８，２９に接する部分が多い領域Ｓ３，Ｓ４の面積が、弧部２８，２９に接する部分が少ない領域Ｓ１，Ｓ２の面積に比較して大きくなれば、境界Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４の位置を変更したり、弧状溝３１，３２の長さを変更したりしてもよい。
【００８４】
○  交差溝３０を、Ｘ字状に代えて、Ｙ字状に変更してもよい。
○  弁体２４において溝は、表面２４ａと平行な裏面に設けてもよい。
○  ケース部材１４は、絞り加工以外の方法で形成されてもよい。
【００８５】
○  短側壁１４ｄにおける圧力開放弁２３の位置は適宜変更してもよい。
○  車両の床下において、二次電池１０は、一方の長側壁１４ｃが載置面上に載置されてもよい。すなわち、二次電池１０は平置きされてもよい。この場合、ケース１１の天板１４ｅは、実施形態のようにケース１１の上部ではなく、側部に配置されることとなる。
【００８６】
○  電極組立体１２は積層型でなく、捲回型であってもよい。
○  蓄電装置は、例えばキャパシタなど、二次電池以外の蓄電装置にも適用可能である。
【００８７】
○  正極電極２１及び負極電極１９は、金属箔の片面に活物質層が存在する構造でもよい。
○  二次電池１０は、リチウムイオン二次電池でもよいし、他の二次電池であってもよい。要は、正極用の活物質と負極用の活物質との間をイオンが移動するとともに電荷の授受を行うものであればよい。
【００８８】
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想を以下に追記する。
（１）前記圧力開放弁は、前記底壁と前記天板の対向方向における中央部に配置されている蓄電装置。
【符号の説明】
【００８９】
Ｄ…設置スペース、Ｙ１，Ｙ２…仮想直線、Ｓ１〜Ｓ４…領域、１０…蓄電装置としての二次電池、１１…ケース、１２…電極組立体、１２ａ…端面としてのタブ側端面、１４…ケース部材、１４ａ…開口部、１４ｂ…底壁、１４ｃ…長側壁、１４ｄ…短側壁、１４ｅ…天板、１５…蓋部材、１５ｄ…内面、１９…電極としての負極電極、２１…電極としての正極電極、２３…圧力開放弁、２８，２９…弧部、３０…交差溝、３０ａ，３０ｂ…直線溝、３１，３２…弧状溝、４４…端子接続部材、５１…導電部材、６０…引出端子、６６…外部接続端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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