(57)【要約】      （修正有）【課題】相対的に移動可能な構成要素の間のギャップを密封するための、シールアセンブリ、並びに関連する装置、システム、及び方法を提供する。【解決手段】第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１との間のギャップ１７８を密封するためのシールアセンブリ１３０であり、第２の構成要素は、第１の構成要素に対して移動可能である。シールアセンブリは、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４を含む。ラブストリップは、凸形状を有するシールストリップ係合面１４０を含む。更に、ラブストリップは、シールストリップ係合面の反対側にあり且つ凹形状を有する第１の構成要素係合面１４４を含む。シールストリップは、凸形状を有するラブストリップ係合面１４２を含む。更に、シールストリップは、ラブストリップ係合面反対側にあり且つ凹形状を有する第２の構成要素係合面１４６を含む。シールストリップ係合面は、ラブストリップ係合面よりも硬い。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の構成要素（１２０）と第２の構成要素（１２１）との間のギャップ（１７８）を密封するためのシールアセンブリ（１３０）であって、前記第２の構成要素（１２１）が前記第１の構成要素（１２０）に対して移動可能であり、前記シールアセンブリ（１３０）が、ラブストリップ（１３２）とシールストリップ（１３４）を備え、
前記ラブストリップ（１３２）が、
凸形状を有するシールストリップ係合面（１４０）、及び
前記シールストリップ係合面（１４０）の反対側にあり、凹形状を有する、第１の構成要素係合面（１４４）を備え、
前記シールストリップ（１３４）が、
凸形状を有するラブストリップ係合面（１４２）、及び
前記ラブストリップ係合面（１４２）の反対側にあり、凹形状を有する、第２の構成要素係合面（１４６）を備え、
前記シールストリップ係合面（１４０）が、前記ラブストリップ係合面（１４２）よりも硬い、シールアセンブリ（１３０）。
【請求項２】
前記シールストリップ（１３４）が、前記ラブストリップ（１３２）よりも圧縮性が高い、請求項１に記載のシールアセンブリ（１３０）。
【請求項３】
前記ラブストリップ（１３２）の前記第１の構成要素係合面（１４４）の前記凹形状、前記ラブストリップ（１３２）の前記シールストリップ係合面（１４０）の前記凸形状、前記シールストリップ（１３４）の前記ラブストリップ係合面（１４２）の前記凸形状、及び前記シールストリップ（１３４）の前記第２の構成要素係合面（１４６）の前記凹形状が、湾曲している、請求項１又は２に記載のシールアセンブリ（１３０）。
【請求項４】
前記シールストリップ（１３４）が、前記シールストリップ（１３４）の前記ラブストリップ係合面（１４２）と前記第２の構成要素係合面（１４６）との間に配置された内部補強材（１５０）を更に備え、
前記内部補強材（１５０）が、前記第２の構成要素係合面（１４６）よりも堅い、請求項１から３のいずれか一項に記載のシールアセンブリ（１３０）。
【請求項５】
前記シールストリップ（１３４）の前記ラブストリップ係合面（１４２）の曲率半径が、前記シールストリップ（１３４）の前記第２の構成要素係合面（１４６）のものよりも小さい、請求項１から４のいずれか一項に記載のシールアセンブリ（１３０）。
【請求項６】
前記ラブストリップ（１３２）の前記シールストリップ係合面（１４０）の曲率半径が、前記ラブストリップ（１３２）の前記第１の構成要素係合面（１４４）のものよりも小さい、請求項１から５のいずれか一項に記載のシールアセンブリ（１３０）。
【請求項７】
前記ラブストリップ（１３２）が、前記シールストリップ係合面（１４０）から離れる方向に、前記第１の構成要素係合面（１４４）から延在する第１の保持要素（１５２）を更に備え、
前記シールストリップ（１３４）が、前記ラブストリップ係合面（１４２）から離れる方向に、前記第２の構成要素係合面（１４６）から延在する第２の保持要素（１５４）を更に備える、請求項１から６のいずれか一項に記載のシールアセンブリ（１３０）。
【請求項８】
前記ラブストリップ（１３２）の前記第１の保持要素（１５２）を受け入れ保持するための第１のチャネルを備えた第１の保持プレート、及び
前記シールストリップ（１３４）の前記第２の保持要素（１５４）を受け入れ保持するための第２のチャネルを備えた第２の保持プレートを更に備え、前記第２の保持プレートが、前記シールストリップ（１３４）の前記第２の保持要素（１５４）よりも硬い、請求項７に記載のシールアセンブリ（１３０）。
【請求項９】
前記ラブストリップ（１３２）の前記第１の保持要素（１５２）が、第１の球根形状の断面を有し、
前記シールストリップ（１３４）の前記第２の保持要素（１５４）が、第２の球根形状の断面を有し、
前記第１の保持プレートの前記第１のチャネルが、前記第１の保持要素（１５２）の前記第１の球根形状の断面を補完する断面形状を有し、
前記第２の保持プレートの前記第２のチャネルが、前記第２の保持要素（１５４）の前記第２の球根形状の断面を補完する断面形状を有する、請求項８に記載のシールアセンブリ（１３０）。
【請求項１０】
前記第１の構成要素（１２０）が、航空機（１００）の翼（１１４）の固定された基部又は折り曲げ式先端のうちの一方であり、
前記第２の構成要素（１２１）が、前記航空機（１００）の前記翼（１１４）の前記固定された基部又は前記折り曲げ式先端のうちの他方である、請求項１から９のいずれか一項に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、広くは、シールに関し、特に、互いに対して移動可能な構成要素の間にシールを形成することに関する。
【背景技術】
【０００２】
相対的に静止した構成要素の間のギャップを密封するための多くの従来のシールは、相対的に移動可能な構成要素の間のギャップを密封するために役立たない。更に、相対的に移動可能な構成要素の間のギャップを密封するための幾つかの従来のシールは、幾つかの用途、特に航空宇宙の用途に対して役に立たない。航空宇宙の用途では、利用可能な空間及びアクセス可能性が制限され、且つ、空気力学が重要な検討事項であり得る。例えば、１つの主要な構造体（例えば、荷重搬送部材）に固定された特定の従来のシールは、対向する主要な構造体と直接的にシールを接触させ、密封を形成する。
【発明の概要】
【０００３】
本願の主題は、当該技術分野の現行技術に対応して、特に、現時点で利用可能な技術によっては未だ完全には解決されていない、相対的に移動可能な構成要素の間のギャップを密封するシールの欠点、及び相対的に移動可能な構成要素の間のギャップを密封することの必要性に応じて、開発されたものである。したがって、本願の主題は、先行技術の上述の欠点のうちの少なくとも幾つかを克服する、相対的に移動可能な構成要素の間のギャップを密封するための、シールアセンブリ、並びに関連する装置、システム、及び方法を提供するために開発された。
【０００４】
一実施形態によれば、第１の構成要素と第２の構成要素との間のギャップを密封するためのシールアセンブリが、開示される。第２の構成要素は、第１の構成要素に対して移動可能である。シールアセンブリは、ラブストリップとシールストリップを含む。ラブストリップは、凸形状を有するシールストリップ係合面を含む。更に、ラブストリップは、シールストリップ係合面の反対側にあり且つ凹形状を有する第１の構成要素係合面を含む。シールストリップは、凸形状を有するラブストリップ係合面を含む。更に、シールストリップは、ラブストリップ係合面の反対側にあり且つ凹形状を有する第２の構成要素係合面を含む。シールストリップ係合面は、ラブストリップ係合面よりも硬い。シールアセンブリの一実施態様によれば、シールストリップは中空である。
【０００５】
シールアセンブリのある実施態様では、シールストリップが、ラブストリップよりも圧縮性が高い（ｃｏｍｐｒｅｓｓｉｂｌｅ）。
【０００６】
シールアセンブリの更に特定の実施態様では、ラブストリップの第１の構成要素係合面の凹形状、ラブストリップのシールストリップ係合面の凸形状、シールストリップのラブストリップ係合面の凸形状、及びシールストリップの第２の構成要素係合面の凹形状が、湾曲している。
【０００７】
シールアセンブリのある実施態様によれば、シールストリップが、シールストリップのラブストリップ係合面と第２の構成要素係合面との間に配置された内部補強材を更に含む。内部補強材は、第２の構成要素係合面よりも堅い。内部補強材は、第２の構成要素係合面のものとは異なる材料から製造され得る。更に、内部補強材は、シールストリップの第２の構成要素係合面の湾曲を補完するように湾曲され得る。
【０００８】
シールアセンブリのある実施態様では、シールストリップのラブストリップ係合面の曲率半径が、シールストリップの第２の構成要素係合面のものよりも小さい。シールアセンブリの同じ又は他の実施態様では、ラブストリップのシールストリップ係合面の曲率半径が、ラブストリップの第１の構成要素係合面のものよりも小さい。
【０００９】
シールアセンブリの特定の実施態様によれば、ラブストリップは、シールストリップ係合面から離れる方向に、第１の構成要素係合面から延在する第１の保持要素を更に含む。シールストリップは、ラブストリップ係合面から離れる方向に、第２の構成要素係合面から延在する第２の保持要素を更に含む。シールアセンブリは、第１の保持プレートと第２の保持プレートを更に含み得る。第１の保持プレートは、ラブストリップの第１の保持要素を受け入れ保持するための第１のチャネルを含む。第２の保持プレートは、シールストリップの第２の保持要素を受け入れ保持するための第２のチャネルを含む。第２の保持プレートは、シールストリップの第２の保持要素より硬くてもよい。ラブストリップの第１の保持要素は、第１の球根形状の断面を有し得る。シールストリップの第２の保持要素は、第２の球根形状の断面を有し得る。第１の保持プレートの第１のチャネルは、第１の保持要素の第１の球根形状の断面を補完するような断面を有し得る。第２の保持プレートの第２のチャネルは、第２の保持要素の第２の球根形状の断面を補完するような断面を有し得る。シールアセンブリは、シールストリップの第２の保持要素を通るロッドを更に含み得る。ロッドは、第２の保持要素よりも硬い。
【００１０】
別の一実施形態によれば、システムが、第１の構成要素、及び第１の構成要素に対して移動可能な第２の構成要素を含む。第１の構成要素と第２の構成要素との間に、ギャップが画定される。該システムは、第１の構成要素に固定され且つギャップ内に位置決めされるラブストリップも含む。ラブストリップは、湾曲した凸形状を有するシールストリップ係合面と、第１の構成要素と係合し且つシールストリップ係合面の反対側にある第１の構成要素係合面とを含む。第１の構成要素係合面は、第１の構成要素と係合したときに平坦な形状を有し、第１の構成要素と係合していないときに湾曲した凹形状を有する。該システムは、第２の構成要素に固定され且つギャップ内に位置決めされるシールストリップを更に含む。シールストリップは、湾曲した凸形状を有するラブストリップ係合面を有し、ラブストリップは、ラブストリップ係合面よりも硬い。更に、シールストリップは、第２の構成要素と係合し且つラブストリップ係合面の反対側にある第２の構成要素係合面を含む。第２の構成要素係合面は、第２の構成要素と係合したときに平坦な形状を有し、第２の構成要素と係合していないときに湾曲した凹形状を有する。シールストリップのラブストリップ係合面の少なくとも一部分は、ギャップ内で且つ第１の構成要素と第２の構成要素から間隔を空けられた位置において、ラブストリップのシールストリップ係合面の少なくとも一部分と接触して変形され、第２の構成要素が第１の構成要素に対して移動する際に、第１の構成要素と第２の構成要素との間にシールを形成する。
【００１１】
ある実施形態では、該システムが、第１のチャネルを含む第１の保持プレートと第２のチャネルを含む第２の保持プレートを更に含む。第１の構成要素は、第１の部分と第２の部分を含む。第２の構成要素は、第３の部分と第４の部分を含む。ラブストリップは、シールストリップ係合面から離れる方向に、第１の構成要素係合面から延在する第１の保持要素を更に含み、第１の保持要素は、第１の保持プレートの第１のチャネル内に受け入れられ保持される。シールストリップは、ラブストリップ係合面から離れる方向に、第２の構成要素係合面から延在する第２の保持要素を更に含み、第２の保持要素は、第２の保持プレートの第２のチャネル内に受け入れられ保持される。第１の保持プレートのどの部分もギャップ内に位置決めされないように、第１の保持プレートは、第１の構成要素の第１の部分と第２の部分との間に固定される。第２の保持プレートのどの部分もギャップ内に位置決めされないように、第２の保持プレートは、第２の構成要素の第３の部分と第４の部分との間に固定される。第１の構成要素は、航空機の翼の固定された基部又は折り曲げ式先端のうちの一方であり、第２の構成要素は、航空機の翼の固定された基部又は折り曲げ式先端のうちの他方であり得る。第１の部分は、第１の構成要素の第１の外板又は第１のリブのうちの一方であり、第２の部分は、第１の構成要素の第１の外板又は第１のリブのうちの他方であり、第３の部分は、第２の構成要素の第２の外板又は第２のリブのうちの一方であり、第４の部分は、第２の構成要素の第２の外板又は第２のリブのうちの他方であり得る。第１の構成要素の第１の部分、第１の構成要素の第２の部分、及び第１の保持プレートは、第１の構成要素の第１の部分、第１の構成要素の第２の部分、及び第１の保持プレートを通る少なくとも１つのファスナを介して、相互に共に連結され得る。第２の構成要素の第３の部分、第２の構成要素の第４の部分、及び第２の保持プレートは、第２の構成要素の第３の部分、第２の構成要素の第４の部分、及び第２の保持プレートを通る少なくとも１つのファスナを介して、相互に共に連結され得る。
【００１２】
該システムの特定の実施態様によれば、ラブストリップの第１の構成要素係合面が第１の構成要素と係合したときに、且つ、シールストリップの第２の構成要素係合面が第２の構成要素と係合したときに、第２の構成要素が、第１の構成要素係合面と垂直な軸の周りで第１の構成要素に対して回転する。第２の構成要素は、第２の構成要素が第１の構成要素に対して回転すると同時に、第１の構成要素に対して並進移動し得る。第２の構成要素が第１の構成要素に対して回転する際に、且つ、第２の構成要素が第１の構成要素に対して並進移動する際に、ラブストリップのシールストリップ係合面に接触して変形されるシールストリップのラブストリップ係合面の部分が変化し、それに接触してシールストリップのラブストリップ係合面の部分が変形されるところのラブストリップのシールストリップ係合面の部分が変化し得る。
【００１３】
更に別の一実施形態によれば、第１の構成要素と第２の構成要素との間のギャップを密封する方法が開示される。該方法は、ラブストリップを第１の構成要素に固定させること、及びシールストリップを第２の構成要素に固定させることを含む。ラブストリップは、湾曲した凸形状を有するシールストリップ係合面と、第１の構成要素と係合し且つシールストリップ係合面の反対側にある第１の構成要素係合面とを含む。第１の構成要素係合面は、第１の構成要素と係合したときに平坦な形状を有し、第１の構成要素と係合していないときに湾曲した凹形状を有する。シールストリップは、湾曲した凸形状を有するラブストリップ係合面を含む。ラブストリップは、ラブストリップ係合面よりも硬い。シールストリップは、第２の構成要素と係合する第２の構成要素係合面を更に含む。第２の構成要素係合面は、第２の構成要素と係合したときに平坦な形状を有し、第２の構成要素と係合していないときに湾曲した凹形状を有する。更に、該方法は、ラブストリップに接触してシールストリップを変形させること、及び第２の構成要素に対して第１の構成要素を挟み状の運動（ｓｃｉｓｓｏｒｉｎｇ  ｍｏｔｉｏｎ）で移動させることを含む。
【００１４】
本開示の主題の説明される特徴、構造、利点、及び／又は特性は、１以上の実施形態及び／又は実装態様において、任意の適切なやり方で組み合され得る。後述の記載において、本開示の主題にかかる実施形態の深い理解を促すために、複数の具体的な詳細が提供される。本開示の主題が、特定の実施形態又は実装態様の特定の特徴、詳細、構成要素、材料、及び／又は方法のうちの１以上なしに実施され得ることを、当業者は認識するであろう。他の例においては、全ての実施形態又は実装形態には存在しなくてよい追加の特徴及び利点が、特定の実施形態及び／又は実装形態において認識されてよい。更に、ある場合、本発明の主題の態様を不明瞭にしないよう、周知の構造、材料、又は工程は詳細に記載又は図示されていない。本開示の主題の特徴及び利点は、後述の記載及び添付の特許請求の範囲によって更に明らかとなるか、或いは、本主題を下記に記載するように実施することにより理解されるであろう。
【００１５】
本主題の利点がより容易に理解され得るように、上記で概説した本主題のより具体的な記載が、添付図面に示す特定の実施形態を参照して提供される。これら図面は本主題の典型的な実施形態のみを示し、したがって、その範囲を限定することは意図されておらず、本主題は、下記の図面を使用して更なる具体性及び詳細を用いて説明されることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本開示の１以上の実施形態による、折り曲げ式先端を有する翼を含む航空機の上面図である。
【図２】本開示の１以上の実施形態による、ラブストリップに対する移動の最初の段階にあるシールストリップを有するように示されている、シールアセンブリの斜視図である。
【図３】本開示の１以上の実施形態による、２つの相対的に移動可能な構成要素を密封するシールアセンブリの側面図である。
【図４】本開示の１以上の実施形態による、シールアセンブリのラブストリップの側面図である。
【図５】本開示の１以上の実施形態による、シールアセンブリのシールストリップの側面図である。
【図６】本開示の１以上の実施形態による、ラブストリップに対する移動の第１の中間段階にあるシールストリップを有するように示されている、シールアセンブリの斜視図である。
【図７】本開示の１以上の実施形態による、ラブストリップに対する移動の第２の中間段階にあるシールストリップを有するように示されている、シールアセンブリの斜視図である。
【図８】本開示の１以上の実施形態による、ラブストリップに対する移動の最終の中間段階にあるシールストリップを有するように示されている、シールアセンブリの斜視図である。
【図９】本開示の１以上の実施形態による、ラブストリップに対する移動の最初の段階にあるシールストリップを有するように示されている、シールアセンブリの概略側面図である。
【図１０】本開示の１以上の実施形態による、ラブストリップに対する移動の第１の中間段階にあるシールストリップを有するように示されている、シールアセンブリの概略側面図である。
【図１１】本開示の１以上の実施形態による、ラブストリップに対する移動の第２の中間段階にあるシールストリップを有するように示されている、シールアセンブリの概略側面図である。
【図１２】本開示の１以上の実施形態による、ラブストリップに対する移動の最終の段階にあるシールストリップを有するように示されている、シールアセンブリの概略側面図である。
【図１３】本開示の１以上の実施形態による、第１の構成要素と第２の構成要素との間のギャップを密封する方法の概略フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本明細書全体で言及される「１つの実施形態」、「一実施形態」、又は同様の文言は、実施形態に関連して記載された特定の特徴、構造、又は特性が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。本明細書で「１つの実施形態では」「一実施形態では」、又は同様に記載されている場合、全て同一の実施形態を意味してもよいが、必ずしもそうでなくともよい。同様に、「実施態様」という語の使用は、本発明の１以上の実施形態に関連して記載される特定の特徴、構造、又は特性を有する実施態様を意味するが、特に相互関係を表す指示がなければ、実施態様は１以上の実施形態に関連付けられ得る。
【００１８】
図１を参照すると、航空機１００の一実施形態が示されている。描かれている航空機１００は、本体１１２又は胴体、本体１１２に連結され本体１１２から延在する一対の翼１１４、本体に連結された垂直安定板１１６、本体及び／又は垂直安定板に連結された一対の水平安定板１１８を含む。翼１１４の各々は、固定された基部であり得る第１の構成要素１２０、及び折り曲げ式先端であり得る第２の構成要素１２１を含む。第１の構成要素１２０は、本体１１２と直接的に固定されている。各翼１１４に対して、第１の構成要素１２０の遠位端又は自由端に、ヒンジ１１２によって第２の構成要素１２１が連結されている。ヒンジ１２２は、第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１との間の相対的な移動を容易にする。より具体的には、一実施態様では、第２の構成要素１２１が、ヒンジ１２２を介して第１の構成要素に対して折り曲げられる。ヒンジ１２２は、第１の構成要素１２０に対して第２の構成要素１２１を折り曲げ、第１の構成要素１２０に対して第２の構成要素１２１を開くように、選択的に作動可能な１以上のアクチュエータ（例えば、モータ）を含み、又はそれに連結され得る。
【００１９】
更に、ヒンジ１２２は、第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１のそれぞれの１以上の部分の間に、１以上のシールアセンブリ１３０を含む。以下でより詳細に説明されるように、各シールアセンブリ１３０は、第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１のそれぞれの１以上の対向する部分の間のギャップを密封するように構成されている。第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１の対向する部分は、ヒンジ１２２に沿った複数の溝形連結のうちの単一の溝形連結の対向する側部であり得る。更に、各シールアセンブリ１３０は、第２の構成要素１２１が第１の構成要素１２０に対して移動する際に、密封を維持する。
【００２０】
航空機１００は、民間旅客機又は軍事輸送機を表す特徴を含む。しかし、航空機１００は、私用航空機、戦闘機、ヘリコプター、宇宙船などの、様々な他の種類の民間又は非民間航空機の何れかであり得る。更に、航空機は、例示的な実施形態で描かれているが、他の実施形態では、輸送体（例えば、ボート、自動車など）又は移動しない複合構造物（例えば、建物、橋、機械など）などの、別の構造物が、本開示の本質から逸脱することなく使用され得る。更に、シールアセンブリ１３０は、航空機の翼の折り曲げ式先端と翼の固定された基部との間のギャップを密封するように示され説明されたが、シールアセンブリ１３０は、航空機又は様々な移動する若しくは移動しない構造物のうちの何れかの、様々な相対的可動構成要素のうちの何れかの間のギャップを密封し得ることが認識される。
【００２１】
図２を参照すると、一実施形態によれば、シールアセンブリ１３０は、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４を含む。概して、それぞれの相対的可動構成要素に固定されたときに（例えば、図３参照）、シールストリップ１３４は、ラブストリップ１３２に接触して変形し（例えば、圧縮し）、相対的可動構成要素の間のシールを形成するように、シールストリップ１３４が、ラブストリップ１３２に対して位置決めされている。
【００２２】
ラブストリップ１３２は、概して凸形状を有するシールストリップ係合面１４０を含む。図４で示されているように、シールストリップ係合面１４０は、湾曲している。シールストリップ係合面１４０の湾曲した凸形状は、一定の曲率半径ｒ１を有し得る。代替的に、シールストリップ係合面１４０の湾曲した凸形状が、ある実施態様では放物線状であると考えられるように、シールストリップ係合面１４０の湾曲した凸形状は、変動する曲率半径ｒ１を有し得る。
【００２３】
特定の実施態様によれば、シールストリップ係合面１４０の凸形状は、湾曲していないか又は部分的にのみ湾曲している。例えば、シールストリップ係合面１４０は、丸みを帯びた（例えば、鈍い）又は比較的鋭利な先端に収束する収束平面を含み得る。
【００２４】
ラブストリップ１３２は、ラブストリップ１３２のシールストリップ係合面１４０の反対側にある第１の構成要素係合面１４４を更に含む。ある実施態様では、第１の構成要素係合面１４４が、シールストリップ係合面１４０の反対側にある。何故ならば、第１の構成要素係合面１４４は、ラブストリップ１３２のシールストリップ係合面１４０とは反対側にあるのが効果的だからである。第１の構成要素係合面１４４は、少なくとも第１の構成要素係合面１４４が第１の構成要素と係合していないときに（例えば、図４参照）、概して凹形状である。例示の実施態様では、図４で示されているように、第１の構成要素係合面１４４の凹形状が、湾曲している。第１の構成要素係合面１４４の湾曲した凹形状は、一定の曲率半径ｒ２を有し得る。代替的に、第１の構成要素係合面１４４の凹形状が、ある実施態様では放物線状であると考えられるように、第１の構成要素係合面１４４の湾曲した凹形状は、変動する曲率半径ｒ２を有し得る。ある実施態様では、第１の構成要素係合面１４４の湾曲した凹形状の少なくとも一部分の曲率半径ｒ２が、シールストリップ係合面１４０の湾曲した凸形状の少なくとも一部分の曲率半径ｒ１よりも大きい。更に特定の実施態様では、第１の構成要素係合面１４４の全体の湾曲した凹形状の曲率半径ｒ２が、シールストリップ係合面１４０の全体の湾曲した凸形状の曲率半径ｒ１よりも大きい。ラブストリップ１３２の第１の構成要素係合面１４４とシールストリップ係合面１４０の頂部との間で、最小距離Ｄ２が規定される（例えば、図４参照）。
【００２５】
更に、ラブストリップ１３２は、ラブストリップ１３２の第１の構成要素係合面１４４から延在する第１の保持要素１５２を含む。第１の保持要素１５２は、シールストリップ係合面１４０から離れる（例えば、シールストリップ係合面１４０の頂部から離れる）方向において、第１の構成要素係合面１４４から延在する。示されている実施態様では、第１の保持要素１５２が、ラブストリップ１３２の両側１４５と１４７との間のほぼ中間の第１の構成要素係合面１４４の位置において、第１の構成要素係合面１４４から延在する。しかし、他の実施態様では、第１の保持要素１５２が、側部１４５から第１の距離だけ離れ且つ側部１４７から第２の距離だけ離れた第１の構成要素係合面１４４の位置において、第１の構成要素係合面１４４から延在する。ここで、第１の距離は、第２の距離とは異なる。ラブストリップ１３２の方向に応じて、側部１４５はラブストリップ１３２の上側になり、側部１４７はラブストリップ１３２の下側になり得る。
【００２６】
第１の保持要素１５２は、ラブストリップ１３２の長さと垂直な平面に沿って切り取られた、球根形状の断面を有し得る。本明細書で定義される際に、球根形状は、大きな頭部セクションと比較的に小さな首部とを有する形状である。したがって、第１の保持要素１５２の球根形状の断面は、大きな頭部セクション、及び大きな頭部セクションと第１の構成要素係合面１４４との間の比較的に狭い首部を有する、断面形状を有する。示されている実施態様では、第１の保持要素１５２の大きな頭部セクションが、ほぼ円形状を有する。しかし、他の実施態様では、第１の保持要素１５２の大きな頭部セクションが、様々な非円形状のうちの何れかを有し得る。
【００２７】
図５を参照すると、シールストリップ１３４は、概して凸形状を有するラブストリップ係合面１４２を含む。示されている実施態様では、ラブストリップ係合面１４２の凸形状が、湾曲している。ラブストリップ係合面１４２の湾曲した凸形状は、一定の曲率半径ｒ３を有し得る。代替的に、ラブストリップ係合面１４２の湾曲した凸形状が、ある実施態様では放物線状であると考えられるように、ラブストリップ係合面１４２の湾曲した凸形状は、変動する曲率半径ｒ３を有し得る。
【００２８】
特定の実施態様によれば、ラブストリップ係合面１４２の凸形状は、湾曲していないか又は部分的にのみ湾曲している。例えば、ラブストリップ係合面１４２は、丸みを帯びた（例えば、鈍い）又は比較的鋭利な先端に収束する収束平面を含み得る。
【００２９】
シールストリップ１３４は、シールストリップ１３４のラブストリップ係合面１４２の反対側にある第２の構成要素係合面１４６を更に含む。ある実施態様では、第２の構成要素係合面１４６が、ラブストリップ係合面１４２の反対側にある。何故ならば、第２の構成要素係合面１４６は、シールストリップ１３４のラブストリップ係合面１４２とは反対側にあるのが効果的だからである。第２の構成要素係合面１４６は、少なくとも第２の構成要素係合面１４６が第２の構成要素と係合していないときに（例えば、図５参照）、概して凹形状である。例示の実施態様では、図５で示されているように、第２の構成要素係合面１４６の凹形状が、湾曲している。第２の構成要素係合面１４６の湾曲した凹形状は、一定の曲率半径ｒ４を有し得る。代替的に、第２の構成要素係合面１４６の凹形状が、ある実施態様では放物線状であると考えられるように、第２の構成要素係合面１４６の湾曲した凹形状は、変動する曲率半径ｒ４を有し得る。ある実施態様では、第２の構成要素係合面１４６の湾曲した凹形状の少なくとも一部分の曲率半径ｒ４が、ラブストリップ係合面１４２の湾曲した凸形状の少なくとも一部分の曲率半径ｒ３よりも大きい。更に特定の実施態様では、第１の構成要素係合面１４６の全体の湾曲した凹形状の曲率半径ｒ４が、シールストリップ係合面１４２の全体の湾曲した凸形状の曲率半径ｒ３よりも大きい。シールストリップ１３４の第２の構成要素係合面１４６とラブストリップ係合面１４２の頂部との間で、最小距離Ｄ３が規定される（例えば、図５参照）。
【００３０】
更に、シールストリップ１３４は、シールストリップ１３４の第２の構成要素係合面１４６から延在する第２の保持要素１５４を含む。第２の保持要素１５４は、ラブストリップ係合面１４２から離れる（例えば、ラブストリップ係合面１４２の頂部から離れる）方向において、第２の構成要素係合面１４６から延在する。示されている実施態様では、第２の保持要素１５４が、シールストリップ１３４の両側１４９と１５１との間のほぼ中間の第２の構成要素係合面１４６の位置において、第２の構成要素係合面１４６から延在する。しかし、他の実施態様では、第２の保持要素１５４が、側部１４９から第１の距離だけ離れ且つ側部１５１から第２の距離だけ離れた第２の構成要素係合面１４６の位置において、第２の構成要素係合面１４６から延在する。ここで、第１の距離は、第２の距離とは異なる。シールストリップ１３４の方向に応じて、側部１４９はシールストリップ１３４の上側になり、側部１５１はシールストリップ１３４の下側になり得る。
【００３１】
第２の保持要素１５４は、シールストリップ１３４の長さと垂直な平面に沿って切り取られた、球根形状の断面を有し得る。第２の保持要素１５４の球根形状の断面は、大きな頭部セクション、及び大きな頭部セクションと第２の構成要素係合面１４６との間の比較的に狭い首部を有する、断面形状を有する。示されている実施態様では、第２の保持要素１５４の大きな頭部セクションが、ほぼ円形状を有する。しかし、他の実施態様では、第２の保持要素１５４の大きな頭部セクションが、様々な非円形状のうちの何れかを有し得る。
【００３２】
ある実施形態では、第２の保持要素１５４が、第２の保持要素１５４を長手方向に通って延在するチャネル１５５を更に含む。概して、チャネル１５５は、シールストリップ１３４の保持ロッド１５６を受け入れ保持するようにサイズ決定され且つ形作られている。保持ロッド１５６は、第２の保持要素１５４よりも硬く（例えば、堅く）、したがって、以下でより詳細に説明されるように、第２の保持要素１５４が引き抜き力に晒されたときに、第２の保持要素１５４の形状を保持する（例えば、変形に抵抗する）助けとなる。保持ロッド１５６は、金属（例えば、アルミニウム）及び硬化プラスチックなどの、様々な材料のうちの何れかから製造され得る。示されていないが、ある実施態様では、第１の保持要素１５２が、そこを通って延在する保持ロッドを有するチャネルも含む。
【００３３】
示されている実施形態では、シールストリップ１３４が、シールストリップ１３４の長さの少なくとも一部分に沿って延在する、中空空洞１４８を更に含む。中空空洞１４８は、ラブストリップ係合面１４２と第２の構成要素係合面１４６との間に位置決めされている。中空空洞１４８は、シールストリップ１３４の側部１４９の近傍から、シールストリップ１３４の側部１５１の近傍まで延在し得る。中空空洞１４８は、ラブストリップ係合面１４２の変形性又は圧縮性を促進する。
【００３４】
シールストリップ１３４は、シールストリップ１３４の長さの少なくとも一部分に沿って延在する、スロット１５７を更に含む。スロット１５７は、中空空洞１４８と第２の構成要素係合面１４６との間に位置決めされている。更に、スロット１５７は、第２の構成要素係合面１４６の湾曲を補完するように（例えば、適合するように）湾曲され得る。スロット１５７は、内部補強材１５０を噛み合うように（ｍａｔｉｎｇｌｙ）受け入れ保持するように、サイズ決定され形作られる。
【００３５】
内部補強材１５０は、シールストリップ１３４の第２の構成要素係合面１４６よりも強い硬さ（例えば、堅さ）を有する、プレート状の要素であり得る。ある実施態様では、シールストリップ１３４のラブストリップ係合面１４２が、第２の構成要素係合面１４６と同じ材料で製造され、第２の構成要素係合面１４６と同様な堅さを有する。したがって、内部補強材１５０は、シールストリップ１３４のラブストリップ係合面１４２よりも硬く（例えば、堅く）なり得る。内部補強材１５０は、金属、硬化プラスチック、セラミックス、及び繊維ガラス若しくは炭素繊維強化ポリマーなどの繊維強化ポリマーなどの、様々な比較的に硬い材料のうちの何れかから製造され得る。更に、内部補強材１５０は、ある実施態様では単層であり、他の実施形態では複層である。１つの特定の実施例では、内部補強材１５０が、繊維ガラスの複数の層から製造される。
【００３６】
図２、図３、及び図５で示されているように、シールストリップ１３４は、スロット１５７と第２の保持要素１５４のチャネル１５５との間で延在し、スロット１５７と第２の保持要素１５４のチャネル１５５とを相互連結させる、スロット１５９を含み得る。スロット１５９は、スロット１５７とチャネル１５５の何らかの膨張が、内部補強材１５０のスロット１５７内への挿入と保持ロッド１５６のチャネル１５５内への挿入を促進することを可能にする。
【００３７】
ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４は、ストリップとして規定されている。何故ならば、それらは、ラブストリップ１３２の両側１４５と１４７、及びシールストリップ１３４の両側１４９と１５１のそれぞれの間の最小距離と垂直な長手方向において細長いからである。したがって、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４は、各々、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４のそれぞれの両側の間で、それぞれ、長手方向に延在する。ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４は、同じ長さ又は異なる長さを有し得る。一実施形態では、ラブストリップ１３２が、シールストリップ１３４よりも短い長さを有する。更に、ある実施形態では、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４が、各々、小さいコンパクトな外形を有する。例えば、ラブストリップの両側１４５と１４７、及びシールストリップ１３４の両側１４９と１５１のそれぞれの間の最小距離は、それぞれ、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４の距離Ｄ２、Ｄ３よりも大きくなり得る。特定の実施態様では、ラブストリップ１３２の両側１４５と１４７、及びシールストリップ１３４の両側１４９と１５１の間の最小距離は、それぞれ、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４のそれぞれの距離Ｄ２、Ｄ３の少なくとも２倍であり得る。
【００３８】
ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４の各々は、様々な製造技術のうちの何れかを使用して製造され得る。一実施態様では、ラブストリップ１３２の特徴は、共成形されワンピースのモノリシックな構造を形成し、シールストリップ１３４の特徴は、共成形されワンピースのモノリシックな構造を形成する。
【００３９】
第１の構成要素と第２の構成要素のそれぞれへのラブストリップ１３２とシールストリップ１３４の固定を容易にするために、シールアセンブリ１３０は、一対の保持プレート１３６、１３８を更に含む。保持プレート１３６、１３８は、それぞれ、保持プレート１３６、１３８の長さだけ延在するチャネル１６０、１６２を含む。チャネル１６０、１６２の各々は、それぞれ、第１の保持要素１５２と第２の保持要素１５４の断面形状を補完する断面形状を有する。例えば、チャネル１６０の断面形状は、ラブストリップ１３２の第１の保持要素１５２の断面の球根形状を補完する球根形状であり得る。同様に、チャネル１６２の断面形状は、シールストリップ１３４の第２の保持要素１５４の断面の球根形状を補完する球根形状であり得る。
【００４０】
図２及び図３で示されているように、第１の保持要素１５２と第２の保持要素１５４は、保持プレート１３６、１３８のそれぞれのチャネル１６０、１６２内に位置決めされる。保持要素１５２、１５４と保持プレート１３６、１３８のチャネル１６０、１６２の補完的な球根形状のために、保持要素１５２、１５４がそれぞれのチャネル１６０、１６２内に位置決めされたときに、ラブストリップ１３２の両側１４５と１４７、及びシールストリップ１３４の両側１４９と１５１の間の最小距離と垂直な方向において、チャネル１６０、１６２から保持要素１５２、１５４を引き抜くことは抵抗を受ける。更に、それぞれのチャネル１６０、１６２による保持要素１５２、１５４の保持は、保持要素１５２、１５４の材料よりも硬く又は強い材料から製造されたチャネル１６０、１６２を画定する保持プレート１３６、１３８の部分によって助けられる。一実施態様では、例えば、保持プレート１３６、１３８が、金属（例えば、アルミニウム）、複合材料、又は硬化プラスチックから製造される。保持要素１５２、１５４をそれぞれのチャネル１６０、１６２内に位置決めすることは、保持要素１５２、１５４を、それぞれのチャネル１６０、１６２の中へ、それぞれのチャネル１６０、１６２を通してスライドさせることによって実現され得る。
【００４１】
保持プレート１３６、１３８は、それぞれのチャネル１６０、１６２に連結された、それぞれのシム１６４、１６６も含む。示されている実施形態では、シム１６４、１６６が、材料の薄壁平坦ストリップである。ある実施態様では、シム１６４、１６６が、それぞれのチャネル１６０、１６２と共成形される。より具体的には、シム１６４、１６６は、それぞれのチャネル１６０、１６２を画定する、より厚い側部を含み得る。
【００４２】
図３を参照すると、第１の保持要素１５２と第２の保持要素１５４が、保持プレート１３６、１３８のそれぞれのチャネル１６０、１６２内に位置決めされた状態で、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４は、保持プレート１３６、１３８を介して、それぞれの第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１（例えば、翼１１４の固定された基部と折り曲げ式先端）に固定されている。第１の構成要素１２０は、第１の部分１７０と第２の部分１７２を含む。第１の部分１７０は、第１の構成要素１２０の外板であり、第２の部分１７２は、第１の構成要素１２０のリブであり得る。同様に、第２の構成要素１２１は、第３の部分１７４と第４の部分１７６を含む。第３の部分１７４は、第２の構成要素１２１の外板であり、第４の部分１７６は、第２の構成要素１２１のリブであり得る。ラブストリップ１３２は、第１の構成要素１２０の第１の部分１７０と第２の部分１７２との間に、保持プレート１３６を位置決めし固定させることによって、第１の構成要素１２０に固定される。同様に、シールストリップ１３４は、第２の構成要素１２１の第３の部分１７４と第４の部分１７６との間に、保持プレート１３８を位置決めし固定させることによって、第２の構成要素１２１に固定される。したがって、特定の実施態様では、保持プレート１３６、１３８が、それぞれ、第１の構成要素１２０の第１の部分１７０と第２の部分１７２との間、第２の構成要素１２１の第３の部分１７４と第４の部分１７６との間に、効果的にサンドウィッチされる。
【００４３】
ラブストリップ１３２は、第１の構成要素１２０と連結されるように、シールストリップ１３４は、第２の構成要素１２１と連結されるように示されているが、ある実施態様では、ラブストリップ１３２が、第２の構成要素１２１と連結され、シールストリップ１３４が、第１の構成要素１２０と連結される。更に、示されている航空機１００の実施形態では、第１の構成要素１２０が、固定された構成要素であると考えられ、第２の構成要素１２１が、可動な構成要素であると考えられているが、他の実施形態では、第１の構成要素１２０が、可動な構成要素であると考えられ、第２の構成要素１２１が、固定された構成要素であると考えられ得る。
【００４４】
様々な固定技術のうちの何れかを使用して、それぞれ、保持プレート１３６は、第１の構成要素１２０の第１の部分１７０と第２の部分１７２との間の適所に固定され、保持プレート１３８は、第２の構成要素１２１の第３の部分１７４と第４の部分１７６との間の適所に固定され得る。示されている実施形態では、少なくとも１つのファスナ１９２が、第１の部分１７０、保持プレート１３６、及び第２の部分１７２の全体を通って延在し、第１の部分１７０と第２の部分１７２との間に、保持プレート１３６を固定する。同様に、示されている実施形態では、少なくとも１つのファスナ１９２が、第３の部分１７４、保持プレート１３８、及び第４の部分１７６の全体を通って延在し、第３の部分１７４と第４の部分１７６との間に、保持プレート１３８を固定する。更に、又は代替的に、それぞれの部分と保持プレート１３６、１３８との間に接着剤又は他の接合剤が付けられ、それぞれの部分の間での保持プレート１３６、１３８の固定を促進する。
【００４５】
それぞれ、第１の構成要素１２０の第１の部分１７０と第２の部分１７２との間の適所に固定され、第２の構成要素１２１の第３の部分１７４と第４の部分１７６との間の適所に固定されたときに、保持プレート１３６、１３８は、それぞれ、第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１の対向する表面１８０、１８２に対して位置決めされ、それによって、ラブストリップ１３２の第１の構成要素係合面１４４は、第１の構成要素１２０の表面１８０と係合（例えば、接触）し、シールストリップ１３４の第２の構成要素係合面１４６は、第２の構成要素１２１の表面１８２と係合（例えば、接触）する。第１の構成要素１２０の対向する表面１８０は、第１の部分１７０の対向する表面と第２の部分１７２の対向する表面の両方を含む。同様に、第２の構成要素１２１の対向する表面１８２は、第３の部分１７４の対向する表面と第４の部分１７６の対向する表面の両方を含む。ラブストリップ１３２の第１の構成要素係合面１４４と第１の構成要素１２０の表面１８０との間の係合は、ラブストリップ１３２と第１の構成要素１２０との間のシールを形成する。同様に、シールストリップ１３４の第２の構成要素係合面１４６と第２の構成要素１２１の表面１８２との間の係合は、シールストリップ１３４と第２の構成要素１２１との間のシールを形成する。
【００４６】
第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１のそれぞれの対向する表面１８０、１８２との係合を促進するために、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４の第１の構成要素係合面１４４と第２の構成要素係合面１４６は、それぞれ、弾性的に柔軟である。例えば、第１の構成要素係合面１４４と第２の構成要素係合面１４６の各々は、それぞれ、図４と図５で示されているように、非収縮状態（例えば、第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１の対向する表面１８０、１８２から係合解除されたとき）から、収縮状態（例えば、第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１の対向する表面１８０、１８２と係合されたとき）へ、弾性的に収縮するように構成されている。上述したように、非収縮状態では、第１の構成要素係合面１４４と第２の構成要素係合面１４６が、凹状である。しかし、収縮状態では、第１の構成要素係合面１４４と第２の構成要素係合面１４６が、第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１のそれぞれの対向する表面１８０、１８２に接触してほぼ同一平面状になるように、ほぼ平坦である。このやり方では、第１の構成要素係合面１４４と第２の構成要素係合面１４６の弾性的な柔軟性を用いて連結された、非収縮形状の第１の構成要素係合面１４４と第２の構成要素係合面１４６の凹形状が、対向する表面１８０、１８２との維持された係合のために、第１の構成要素係合面１４４と第２の構成要素係合面１４６を効果的に予め圧迫する。言い換えると、第１の構成要素係合面１４４と第２の構成要素係合面１４６が、対向する表面１８０、１８２と係合し、対向する表面１８０、１８２に接触して変形される際に、非収縮状態に戻ろうとする第１の構成要素係合面１４４と第２の構成要素係合面１４６の自然な付勢又は傾向、及び第１と第２の保持要素１５２、１５４と、保持プレート１３６、１３８のチャネル１６０、１６２との間の係合によって提供された、非収縮状態へのそのような戻りに対する抵抗が、第１の構成要素係合面１４４と第２の構成要素係合面１４６を、対向する表面１８０、１８２に接触して同一平面状に保持する。
【００４７】
したがって、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４の第１の構成要素係合面１４４と第２の構成要素係合面１４６の凹形状（例えば、湾曲）は、第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１の対向する表面１８０、１８２に接触する、第１の構成要素係合面１４４と第２の構成要素係合面１４６の維持されたほぼ同一平面状の係合を促進する。次に、対向する表面１８０、１８２に接触する第１の構成要素係合面１４４と第２の構成要素係合面１４６の同一平面状の係合が、第１と第２の構成要素係合面１４４、１４６と、対向する表面１８０、１８２との間の密封を効果的に促進する。
【００４８】
第１の構成要素１２０の第１の部分１７０と第２の部分１７２との間の適所に固定され、第２の構成要素１２１の第３の部分１７４と第４の部分１７６との間の適所に固定されたときに、それぞれ、保持プレート１３６、１３８は、ラブストリップ１３２のシールストリップ係合面１４０とシールストリップ１３４のラブストリップ係合面１４２が、互いに係合する（例えば、接触する）ように、互いに対して位置決めされる。シールストリップ係合面１４０とラブストリップ係合面１４２の凸形状（例えば、湾曲）は、第２の構成要素１２１が第１の構成要素１２０に対して移動するときに、ラブストリップ係合面１４２の少なくとも一部分が、シールストリップ係合面１４０と係合したままであることを保証する助けとなる。ラブストリップ係合面１４２は、シールストリップ係合面１４０と係合したときに、変形する又は圧縮されるように構成されている。
【００４９】
ラブストリップ係合面１４２の一貫した変形又は圧縮を促進するために、したがって、ラブストリップ係合面１４２とシールストリップ係合面１４０との間の一貫した密封を促進するために、シールストリップ係合面１４０は、ラブストリップ係合面１４２よりも硬く、それによって、ラブストリップ係合面１４２とシールストリップ係合面１４０が係合されたときに、ラブストリップ係合面１４２だけが変形又は圧縮される。１つの具体的な実施態様では、例えば、シールストリップ係合面１４０を含むラブストリップ１３２が、熱可塑性物質（例えば、ナイロン）などの半剛体から製造され、ラブストリップ係合面１４２を含むシールストリップ１３４が、Ｄａｃｒｏｎ（登録商標）などの弾性的に柔軟な材料の１以上の層から製造される。
【００５０】
更に、ラブストリップ１３２の距離Ｄ２とシールストリップ１３４の距離Ｄ３は、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４が、保持プレート１３６、１３８を介して第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１に固定されたときに、ラブストリップ係合面１３２の望ましい変形又は圧縮が実現されるように選択される。図３で示されているように、第１の構成要素１２０は、最小距離Ｄ１を有するギャップ１７８が、第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１の対向する表面１８０、１８２の間で規定されるように、第２の構成要素１２１に対して位置決めされる。ラブストリップ１３２の距離Ｄ２とシールストリップ１３４の距離Ｄ３を足したものは、ラブストリップ係合面１４２の望ましい変形又は圧縮に相当する量だけ、ギャップ１７８の距離Ｄ１よりも大きい。ラブストリップ係合面１４２の望ましい変形又は圧縮は、変形され又は圧縮されているラブストリップ係合面１４２のパーセンテージとして表現され得る。一実施態様では、例えば、変形又は圧縮されているラブストリップ係合面１４２のパーセンテージが、約２０％と約２５％の間である。
【００５１】
更に考えると、ラブストリップ１３２の距離Ｄ２とシールストリップ１３４の距離Ｄ３の各々は、ギャップ１７８の距離Ｄ１未満であり、それによって、互いに係合していないラブストリップ１３２又はシールストリップ１３４の任意の部分は、対向する第１の構成要素１２０及び第２の構成要素１２１と接触しない。例えば、ギャップ１７８の中へ距離Ｄ２だけ延在し、シールストリップ１３４よりも硬い、ラブストリップ１３２は、第１の構成要素１２０から離れるように又は間隔を空けられて位置決めされているシールストリップ１３４に対する、係合領域１９０（例えば、図９〜図１２参照）を保証する。このやり方では、第２の構成要素１２１が第１の構成要素１２０に対して移動する際に、シールストリップ１３４が、第１の構成要素１２０と接触しない。同様に、ラブストリップ１３２の距離Ｄ２は、ギャップ１７８の距離Ｄ１未満なので、第２の構成要素１２１が第１の構成要素１２０に対して移動する際に、ラブストリップ１３２が、第２の構成要素１２１と接触しない。更に、特定の実施態様では、第１の構成要素１２０の第１の部分１７０と第２の部分１７２との間に固定されたときに、保持プレート１３６のどの部分も、ギャップ１７８内に位置決めされない。同様に、特定の実施態様では、第２の構成要素１２１の第３の部分１７４と第４の部分１７６との間に固定されたときに、保持プレート１３８のどの部分も、ギャップ１７８内に位置決めされない。保持プレート１３６、１３８のどの部分もギャップ１７８内に位置決めされないので、シールアセンブリ１３０は、従来のシールと比較してより小さいギャップを密封するために使用され得る。
【００５２】
ある実施態様では、それぞれ、第１の構成要素１２０と第２の構成要素１２１の外面１９４、１９６に対する保持プレート１３６、１３８の位置に応じて、ラブストリップ１３２の対向する側部１４５と１４７の間の最小距離、及びシールストリップ１３４の対向する側部１４９と１５１の間の最小距離が選択され、それによって、外面１９４、１９６の近傍の側部１４５、１４９は、それぞれ、外面１９４、１９６とほぼ同一平面にある。ラブストリップ１３２の側部１４５を、第１の構成要素１２０の外面１９４とほぼ同一平面に位置決めすること、及びシールストリップ１３４の側部１４９を、第２の構成要素１２１の外面１９６とほぼ同一平面に位置決めすることは、空力特性の向上を促進する。
【００５３】
図２、図６〜図１２を参照すると、一実施形態によれば、ラブストリップ１３２（及びしたがってラブストリップ１３２が固定される第１の構成要素１２０）とシールストリップ１３４（及びしたがってシールストリップ１３４が固定される第２の構成要素１２１）が、移動の様々な段階で示されている。示されている実施形態では、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４との間の移動は、一対の挟みの２つの脚のものと類似して、スイープする（ｓｗｅｅｐｉｎｇ）又は挟み状の運動であると考えられ得る。図２及び図９で示されるように、翼の折り曲げ式先端が飛行のために拡張された位置にあるときなどの、移動の最初の段階では、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４が、互いに平行で、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４の少なくとも最も短い部分の全体の長さに沿って、係合領域１９０内で互いに係合される。シールストリップ１３４が回転軸１９２の周りで回転する際に、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４との間の係合は維持されるが、ラブストリップ１３２とシールストリップ１３４との間の係合領域１９０は、減少する。例えば、図６及び図１０で示されるように、シールストリップ１３４は、移動の最初の段階から移動の第１の中間段階へと、回転軸１９２の周りで回転方向１８２へ回転された。移動の第１の中間段階では、係合領域１９０が、移動の最初の段階におけるよりもかなり小さくなっている。図６及び図１０で更に示されるように、回転軸１９２の周りで回転することに加えて、シールストリップ１３４は、ラブストリップ１３２に対する直線的な方向１８０などにおいて、並進的にも移動し得る。より具体的には、回転軸１９２がラブストリップ１３２に対して並進移動する際に、シールストリップ１３４が、ラブストリップ１３２に対して並進移動する。
【００５４】
回転軸１９２の並進移動のために、係合領域１９０は、直線的な方向１８０において並進移動もする。例えば、図７及び図１１で示されるように、シールストリップ１３４は、移動の第１の中間段階から移動の第２の中間段階へと、回転軸１９２の周りで回転方向１８２へ回転された。第１の中間段階と比較して、係合領域１９０は、直線的な方向１８０において並進移動した。そして、係合領域１９０は、少なくともわずかに小さい。更に、回転軸１９２は、直線的な方向１８０において並進移動したのみではなく、直線的な方向１８０と垂直な方向においても並進移動した。結局、シールストリップ１３４は、図８及び図１２で示されているように、移動の最終的な段階が到達されるまで、回転軸１９２の周りで回転し続け、直線的な方向１８０及び直線的な方向１８０と垂直な方向において並進移動し続ける。翼の折り曲げ式先端が収容のために格納され又は折り曲げられたときなどの、移動の最終的な段階において、シールストリップ１３４とラブストリップ１３２の長さ方向は、互いにほぼ垂直である。更に、ある実施態様では、移動の最終的な段階において、係合領域１９０が、シールストリップ１３４とラブストリップ１３２の近位端に位置決めされている。
【００５５】
図１３を参照すると、一実施形態によれば、第１の構成要素と第２の構成要素との間のギャップを密封する方法２００が示されている。方法２００は、上述され図１〜図１２で示された様々な実施形態のシールアセンブリ１３０を使用して実施され得る。方法２００は、ラブストリップを第１の構成要素に固定させること（２０２）、及びシールストリップを第２の構成要素に固定させること（２０４）を含む。更に、方法２００は、ラブストリップに接触してシールストリップを変形させること（２０６）を含む。ラブストリップに接触するシールストリップの変形は、シールストリップとラブストリップとの間のシールを形成する。ラブストリップに接触してシールストリップを変形させること（２０６）と併せて、方法２００は、第１の構成要素に接触してラブストリップを変形させて、ラブストリップと第１の構成要素との間のシールを形成すること、及び第２の構成要素に接触してシールストリップを変形させて、シールストリップと第２の構成要素との間のシールを形成することを含み得る。更に、方法２００は、ラブストリップとシールストリップを使用してギャップが密封される際に、第２の構成要素に対して第１の構成要素を移動させること（２０８）を含む。
【００５６】
上述の記載において、「上」「下」「上方」「下方」「水平」「垂直」「左」「右」「上部」「下部」などの特定の表現が用いられていることがある。これらの語は、該当する場合、相関関係を取り扱う際に説明に何らかの明確性をもたらすために用いられている。しかし、これらの語には絶対的な関係、位置、及び／または向きを含意させる意図はない。例えば、ある物体に関して、単純にこの物体の上下を逆にすることで「上方の」表面が「下方の」表面となり得る。それでもなお、これは未だ同じ物体である。更に、「含む」、「備える」、「有する」などの語及びこれらの変化形は、そうでないと明示的に記載のない限り、「〜を含むがそれらに限定されない」ことを意味する。列挙されたアイテムは、別途明示的な記載のない限り、それらアイテムのうちの任意のもの又は全てが互いを排除する及び／又は互いを含むものであることを含意しない。「１つの（ａ）」「１つの（ａｎ）」及び「（ｔｈｅ）」などの語は、別途明示的な記載のない限り、「１以上の」も表現する。更に、「複数」の語は「少なくとも２つ」と定義され得る。
【００５７】
更に、本明細書における、１つの要素が他の要素に「連結される」ことは、直接的な連結及び間接的な連結を含み得る。直接的な連結は、１つの要素が他の要素と連結し、且つ他の要素と何らかの形で接触していることと定義され得る。間接的な連結は、互いに直接的に接触しておらず、連結された要素間に１以上の追加の要素を有する、２つの要素間の連結と定義され得る。更に、本明細書で使用される際に、１つの要素を他の要素に固定することは、直接的な固定及び間接的な固定を含み得る。更に、本明細書で使用する「隣接」とは、必ずしも接触を表さない。例えば、１つの要素は他の要素に、接触することなく隣接し得る。
【００５８】
本明細書の中で使用される際に、「〜のうちの少なくとも１つ」というフレーズは、アイテムのリストとともに使用されるときに、リストされたアイテムのうちの１以上の種々の組み合わせが使用され、且つリストの中の各々のアイテムのうちの１つだけが必要とされ得る、ということを意味する。アイテムとは、特定の物体、物品、又はカテゴリのことであり得る。すなわち、「〜のうちの少なくとも１つ」は、アイテムの任意の組み合わせ、又は幾つかのアイテムが列挙から使用され得ることを意味するが、列挙されたアイテムの全てが必要なわけではない。例えば、「アイテムＡ、アイテムＢ、及びアイテムＣのうちの少なくとも１つ」は、例えば、「アイテムＡ」、「アイテムＡとアイテムＢ」、「アイテムＢ」、「アイテムＡとアイテムＢとアイテムＣ」、又は「アイテムＢとアイテムＣ」を意味し得る。幾つかの場合には、「アイテムＡ、アイテムＢ、及びアイテムＣのうちの少なくとも１つ」は、例えば、限定するものではないが、「２個のアイテムＡと１個のアイテムＢと１０個のアイテムＣ」、「４個のアイテムＢと７個のアイテムＣ」、又は他の何らかの好適な組み合わせを意味し得る。
【００５９】
別途提示されない限り、「第１」、「第２」などの用語は、本書では単に符号として使用され、それらの用語が表すアイテムに順序的、位置的、又は序列的な要件を課すことは意図していない。更に、例えば「第２」のアイテムに言及することによって、例えば「第１」のもしくはより小さい数のアイテム、及び／又は、「第３」のもしくはより大きい数のアイテムの存在が、必要とされることまたは除外されることはない。
【００６０】
本明細書に記載の概略フローチャートは一般的に、論理フローチャートとして記載されている。従って、記載の順序及び名付けられたステップは、提供される方法の一実施形態を示す。示される方法の１以上のステップ若しくはそれらの部分の機能、論理、又は効果と同等の他のステップ及び方法が想起され得る。更に、用いられている形式及びシンボルは、本方法の論理的ステップを説明するために提供されており、本方法の範囲を限定するものではないことが理解されよう。フローチャートにおいて様々なタイプの矢印及び線が用いられうるが、これらに対応する方法の範囲を限定するものではないことが理解されるべきである。実際、幾つかの矢印又はその他の接続部は、本方法の論理的フローのみを示すために用いられ得る。例えば、矢印は、記載の方法の列挙されたステップ間において指定されてない期間の待機又は監視を示し得る。更に、具体的な方法が発生する順序は、図示されている対応するステップの順序に厳格に従うこともあるが、従わないこともある。
【００６１】
更に、本開示には下記の条項による実施形態が含まれる。
条項１
第１の構成要素と第２の構成要素との間のギャップを密封するためのシールアセンブリであって、前記第２の構成要素が前記第１の構成要素に対して移動可能であり、前記シールアセンブリが、ラブストリップとシールストリップを備え、
前記ラブストリップが、
凸形状を有するシールストリップ係合面、及び
前記シールストリップ係合面の反対側にあり、凹形状を有する、第１の構成要素係合面を備え、
前記シールストリップが、
凸形状を有するラブストリップ係合面、及び
前記ラブストリップ係合面の反対側にあり、凹形状を有する、第２の構成要素係合面を備え、
前記シールストリップ係合面が、前記ラブストリップ係合面よりも硬い、シールアセンブリ。
条項２
前記シールストリップが中空である、条項１に記載のシールアセンブリ。
条項３
前記シールストリップが、前記ラブストリップよりも圧縮性が高い、条項１に記載のシールアセンブリ。
条項４
前記ラブストリップの前記第１の構成要素係合面の前記凹形状、前記ラブストリップの前記シールストリップ係合面の前記凸形状、前記シールストリップの前記ラブストリップ係合面の前記凸形状、及び前記シールストリップの前記第２の構成要素係合面の前記凹形状が、湾曲している、条項１に記載のシールアセンブリ。
条項５
前記シールストリップが、前記シールストリップの前記ラブストリップ係合面と前記第２の構成要素係合面との間に配置された内部補強材を更に備え、
前記内部補強材が、前記第２の構成要素係合面よりも堅い、条項１に記載のシールアセンブリ。
条項６
前記内部補強材が、前記第２の構成要素係合面のものとは異なる材料から製造されている、条項５に記載のシールアセンブリ。
条項７
前記内部補強材が、前記シールストリップの前記第２の構成要素係合面の湾曲を補完するように湾曲している、条項６に記載のシールアセンブリ。
条項８
前記シールストリップの前記ラブストリップ係合面の曲率半径が、前記シールストリップの前記第２の構成要素係合面のものよりも小さい、条項１に記載のシールアセンブリ。
条項９
前記ラブストリップの前記シールストリップ係合面の曲率半径が、前記ラブストリップの前記第１の構成要素係合面のものよりも小さい、条項１に記載のシールアセンブリ。
条項１０
前記ラブストリップが、前記シールストリップ係合面から離れる方向に、前記第１の構成要素係合面から延在する第１の保持要素を更に備え、
前記シールストリップが、前記ラブストリップ係合面から離れる方向に、前記第２の構成要素係合面から延在する第２の保持要素を更に備える、条項１に記載のシールアセンブリ。
条項１１
前記ラブストリップの前記第１の保持要素を受け入れ保持するための第１のチャネルを備えた第１の保持プレート、及び
前記シールストリップの前記第２の保持要素を受け入れ保持するための第２のチャネルを備えた第２の保持プレートを更に備え、前記第２の保持プレートが、前記シールストリップの前記第２の保持要素よりも硬い、条項１０に記載のシールアセンブリ。
条項１２
前記ラブストリップの前記第１の保持要素が、第１の球根形状の断面を有し、
前記シールストリップの前記第２の保持要素が、第２の球根形状の断面を有し、
前記第１の保持プレートの前記第１のチャネルが、前記第１の保持要素の前記第１の球根形状の断面を補完する断面形状を有し、
前記第２の保持プレートの前記第２のチャネルが、前記第２の保持要素の前記第２の球根形状の断面を補完する断面形状を有する、条項１１に記載のシールアセンブリ。
条項１３
前記シールストリップの前記第２の保持要素を通るロッドを更に備え、前記ロッドが、前記第２の保持要素よりも硬い、条項１１に記載のシールアセンブリ。
条項１４
第１の構成要素
前記第１の構成要素に対して移動可能な第２の構成要素であって、前記第１の構成要素と前記第２の構成要素との間にギャップが画定される、第２の構成要素、
前記第１の構成要素に固定され且つ前記ギャップ内に位置決めされるラブストリップと前記第２の構成要素に固定され且つ前記ギャップ内に位置決めされるシールストリップを備え、
前記ラブストリップが、
湾曲した凸形状を有するシールストリップ係合面、及び
前記第１の構成要素と係合し且つ前記シールストリップ係合面の反対側にある第１の構成要素係合面であって、前記第１の構成要素と係合したときに平坦な形状を有し、前記第１の構成要素と係合していないときに湾曲した凹形状を有する、第１の構成要素係合面を備え、
前記シールストリップが、
湾曲した凸形状を有するラブストリップ係合面であって、前記ラブストリップが前記ラブストリップ係合面よりも硬い、ラブストリップ係合面、及び
前記第２の構成要素と係合し且つ前記ラブストリップ係合面の反対側にある第２の構成要素係合面であって、前記第２の構成要素と係合したときに平坦な形状を有し、前記第２の構成要素と係合していないときに湾曲した凹形状を有する、第２の構成要素係合面を備え、
前記シールストリップの前記ラブストリップ係合面の少なくとも一部分が、前記ギャップ内で且つ前記第１の構成要素と前記第２の構成要素から間隔を空けられた位置において、前記ラブストリップの前記シールストリップ係合面の少なくとも一部分に接触して変形され、前記第２の構成要素が前記第１の構成要素に対して移動する際に、前記第１の構成要素と前記第２の構成要素との間にシールを形成する、システム。
条項１５
第１のチャネルを備えた第１の保持プレート、及び
第２のチャネルを備えた第２の保持プレートを更に備え、
前記第１の構成要素が第１の部分と第２の部分を備え、
前記第２の構成要素が第３の部分と第４の部分を備え、
前記ラブストリップが、前記シールストリップ係合面から離れる方向に、前記第１の構成要素係合面から延在する第１の保持要素であって、前記第１の保持プレート内に受け入れられ保持される、第１の保持要素を更に備え、
前記シールストリップが、前記ラブストリップ係合面から離れる方向に、前記第２の構成要素係合面から延在する第２の保持要素であって、前記第２の保持プレート内に受け入れられ保持される、第２の保持要素を更に備え、
前記第１の保持プレートのどの部分も前記ギャップ内に位置決めされないように、前記第１の保持プレートが、前記第１の構成要素の前記第１の部分と前記第２の部分との間に固定され、
前記第２の保持プレートのどの部分も前記ギャップ内に位置決めされないように、前記第２の保持プレートが、前記第２の構成要素の前記第３の部分と前記第４の部分との間に固定されている、条項１４に記載のシステム。
条項１６
前記第１の構成要素が、航空機の翼の固定された基部又は折り曲げ式先端のうちの一方であり、
前記第２の構成要素が、前記航空機の前記翼の前記固定された基部又は前記折り曲げ式先端のうちの他方であり、
前記第１の部分が、前記第１の構成要素の第１の外板又は第１のリブのうちの一方であり、
前記第２の部分が、前記第１の構成要素の前記第１の外板又は前記第１のリブのうちの他方であり、
前記第３の部分が、前記第２の構成要素の第２の外板又は第２のリブのうちの一方であり、
前記第４の部分が、前記第２の構成要素の前記第２の外板又は第２のリブのうちの他方である、条項１５に記載のシステム。
条項１７
前記第１の構成要素の前記第１の部分、前記第１の構成要素の前記第２の部分、及び前記第１の保持プレートが、前記第１の構成要素の前記第１の部分、前記第１の構成要素の前記第２の部分、及び前記第１の保持プレートを通る少なくとも１つのファスナを介して、相互に共に連結され、
前記第２の構成要素の前記第３の部分、前記第２の構成要素の前記第４の部分、及び前記第２の保持プレートが、前記第２の構成要素の前記第３の部分、前記第２の構成要素の前記第４の部分、及び前記第２の保持プレートを通る少なくとも１つのファスナを介して、相互に共に連結される、条項１５に記載のシステム。
条項１８
前記ラブストリップの前記第１の構成要素係合面が前記第１の構成要素と係合したときに、且つ、前記シールストリップの前記第２の構成要素係合面が前記第２の構成要素と係合したときに、前記第２の構成要素が、前記ラブストリップの前記第１の構成要素係合面と垂直な軸の周りで前記第１の構成要素に対して回転する、条項１４に記載のシステム。
条項１９
前記第２の構成要素が前記第１の構成要素に対して回転すると同時に、前記第２の構成要素が前記第１の構成要素に対して並進移動し、
前記第２の構成要素が前記第１の構成要素に対して回転し、前記第２の構成要素が前記第１の構成要素に対して並進移動する際に、前記ラブストリップの前記シールストリップ係合面に接触して変形される前記シールストリップの前記ラブストリップ係合面の部分が変化し、それに接触して前記シールストリップの前記ラブストリップ係合面の前記部分が変形されるところの前記ラブストリップの前記シールストリップ係合面の部分が変化する、条項１８に記載のシステム。
条項２０
第１の構成要素と第２の構成要素との間のギャップを密封する方法であって、
前記第１の構成要素にラブストリップを固定させることであって、前記ラブストリップが、
湾曲した凸形状を有するシールストリップ係合面、及び
前記第１の構成要素と係合し且つ前記シールストリップ係合面の反対側にある第１の構成要素係合面であって、前記第１の構成要素と係合したときに平坦な形状を有し、前記第１の構成要素と係合していないときに湾曲した凹形状を有する、第１の構成要素係合面を備える、固定させることと、
前記第２の構成要素にシールストリップを固定させることであって、前記シールストリップが、
湾曲した凸形状を有するラブストリップ係合面であって、前記ラブストリップが前記ラブストリップ係合面よりも硬い、ラブストリップ係合面、及び
前記第２の構成要素と係合する第２の構成要素係合面であって、前記第２の構成要素と係合したときに平坦な形状を有し、前記第２の構成要素と係合していないときに湾曲した凹形状を有する、第２の構成要素係合面を備える、固定させることと、
前記ラブストリップに接触して前記シールストリップを変形させることと、
前記第２の構成要素に対して前記第１の構成要素を挟み状の運動で移動させることとを含む、方法。
【００６２】
本主題は、その精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の特定の形で実施することができる。前述の実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。特許請求の範囲の目的及び均等範囲に属する変形や変更は、すべて本発明の範囲内のものである。
【図１】
2018009695.tif 000003
【図２】
2018009695.tif 000004
【図３】
2018009695.tif 000005
【図４】
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【図５】
2018009695.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【外国語明細書】
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