(57)【要約】【課題】フィルタ部材の送出管への取り付け性を向上させる。【解決手段】燃料タンク１は、燃料を収容する収容部１０と、収容部１０内の燃料を吸い込む吸い込み口２２を有し、吸い込んだ燃料をエンジンへ送出する送出管２０と、吸い込み口２２を囲むフィルタ部材４０とを備える。送出管２０は、屈曲している屈曲部２４を有し、フィルタ部材４０は、送出管２０が挿通している挿通部４５と、送出管２０の屈曲部２４から見て吸い込み口２２とは反対側の部分に係止している係止部４８とを有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を収容する収容部と、
前記収容部内の前記燃料を吸い込む吸い込み口を有し、吸い込んだ前記燃料をエンジンへ送出する送出管と、
前記吸い込み口を囲むフィルタ部材と、
を備え、
前記送出管は、屈曲している屈曲部を有し、
前記フィルタ部材は、
前記送出管が挿通している挿通部と、
前記送出管の前記屈曲部から見て前記吸い込み口とは反対側の部分に係止している係止部と、を有する、燃料タンク。
【請求項２】
前記フィルタ部材は、前記送出管を囲む円筒状の本体部を更に有し、
前記係止部は、前記本体部から軸方向に延出している、
請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項３】
前記フィルタ部材は、前記挿通部から軸方向に沿って延出した円筒部を更に有する、
請求項１又は２に記載の燃料タンク。
【請求項４】
前記屈曲部は、前記挿通部の軸方向と成す角度が鈍角になるように、屈曲している、
請求項１から３のいずれか１項に記載の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される燃料タンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
トラック等の車両には、エンジンに供給される燃料を貯留する燃料タンクが設けられている。
燃料タンクは、燃料を収容する収容部と、収容部に収容された燃料を吸い込んでエンジンへ送出する送出管と、送出管の吸い込み口に設けられ燃料中の異物が吸い込まれることを抑制するためのフィルタ部材とを有する。フィルタ部材は、送出管に着脱可能に装着されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１０８７１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、フィルタ部材として、外周面に多数の孔が形成された円筒状の金属部材が用いられている。このようなフィルタ部材を送出管に装着する場合には、フィルタ部材と送出管の間にガスケット等を介在してネジ等の締結部材で固定するため、作業者が行う工数が多くなり、作業性が悪い。
【０００５】
そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、フィルタ部材の送出管への取り付け性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の態様においては、燃料を収容する収容部と、前記収容部内の前記燃料を吸い込む吸い込み口を有し、吸い込んだ前記燃料をエンジンへ送出する送出管と、前記吸い込み口を囲むフィルタ部材と、を備え、前記送出管は、屈曲している屈曲部を有し、前記フィルタ部材は、前記送出管が挿通している挿通部と、前記送出管の前記屈曲部から見て前記吸い込み口とは反対側の部分に係止している係止部と、を有する、燃料タンクを提供する。
かかる燃料タンクによれば、フィルタ部材を送出管に取り付ける際に、送出管が挿通部を通過した後に係止部が屈曲部の上方に係止されることで、ネジ等の締結部材を用いなくても、フィルタ部材が送出管に固定される。これにより、フィルタ部材の送出管への取り付け性を向上できる。
【０００７】
また、前記フィルタ部材は、前記送出管を囲む円筒状の本体部を更に有し、前記係止部は、前記本体部から軸方向に延出していることとしてもよい。
【０００８】
また、前記フィルタ部材は、前記挿通部から軸方向に沿って延出した円筒部を更に有することとしてもよい。
【０００９】
また、前記屈曲部は、前記挿通部の軸方向と成す角度が鈍角になるように、屈曲していることとしてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、フィルタ部材の送出管への取り付け性を向上できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一の実施形態に係る燃料タンク１の外観構成の一例を説明するための図である。
【図２】燃料タンク１の内部構成の一例を説明するための図である。
【図３】フィルタ部材４０の構成の一例を説明するための図である。
【図４】フィルタ部材４０の送出管２０に対する固定状態の一例を説明するための図である。
【図５】取り付け前のフィルタ部材４０及び送出管２０の状態を示す図である。
【図６】フィルタ部材４０の取り付け中の状態を示す図である。
【図７】フィルタ部材４０の取り付け中の状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜燃料タンクの構成＞
図１及び図２を参照しながら、本発明の一の実施形態に係る燃料タンク１の構成について説明する。
【００１３】
図１は、一の実施形態に係る燃料タンク１の外観構成の一例を説明するための図である。図２は、燃料タンク１の内部構成の一例を説明するための図である。なお、図１では、燃料タンク１内の送出管２０を破線で示している。
【００１４】
燃料タンク１は、車両の一例であるトラックに搭載されている。燃料タンク１は、車両のエンジン（不図示）に供給される燃料を貯留する。燃料タンク１は、図１及び図２に示すように、収容部１０と、送出管２０と、戻り管３０と、大気開放バルブ３５と、フィルタ部材４０とを有する。
【００１５】
収容部１０は、燃料を収容する。収容部１０は、箱状の形状を成しており、内部に燃料を収容する空間１２を有する。収容部１０内の燃料は、給油口から適宜給油される。収容部１０は、ここでは軽油を収容するが、これに限定されず、例えばガソリンを収容してもよい。
【００１６】
送出管２０は、収容部１０内の燃料を吸い込んで、エンジンへ送出するフィードパイプである。送出管２０は、先端に、燃料を吸い込む吸い込み口２２を有する。送出管２０は、戻り管３０と共に、収容部１０の上部に固定されている。なお、送出管２０は、収容部１０とエンジンとの間に配置されており、途中には燃料を吸い込むためのポンプ（不図示）が設けられている。
【００１７】
送出管２０は、図１に示すように、収容部１０内で屈曲している。具体的には、送出管２０は、吸い込み口２２が収容部１０の下方の中央に位置するように、屈曲している。例えば、送出管２０は、２つの屈曲部２４、２６を有する。これにより、例えば車両の走行中に収容部１０内で燃料の水位が斜めになっても、燃料が吸い込み口２２から吸い込まれやすくなる。
【００１８】
戻り管３０は、エンジンで消費されなかった燃料を、収容部１０内へ戻すリターンパイプである。戻り管３０は、エンジンから戻った燃料が収容部１０内へ落下する開口３２を有する。なお、戻り管３０から収容部１０内へ落下する燃料は、エンジンを通過しているため、エンジンへ供給される時よりも温度が高くなっている。
【００１９】
大気開放バルブ３５は、収容部１０内を大気圧と同等にするため空気を内部へ取り込んだり、外部へ放出するためのバルブである。収容部１０内へ空気を取り込むことでポンプの燃料吸い込みにより収容部１０内が負圧化することを防ぎ燃料の吸い込みが円滑に行われるようになる。
【００２０】
フィルタ部材４０は、燃料中の異物が吸い込み口２２から吸い込まれることを抑制する機能を有する。異物としては、例えば低温時に燃料の水分が氷結した氷結物や、ゴミ等が挙げられる。
【００２１】
フィルタ部材４０は、図２に示すように送出管２０の先端部に取り付けられている。具体的には、フィルタ部材４０は、円筒状の部材であり、送出管２０において吸い込み口２２の周囲に取り付けられている。また、フィルタ部材４０は、ネジ等の締結部材を介さずに、送出管２０の屈曲部２４の上方に固定されている。
【００２２】
＜フィルタ部材の詳細構成＞
図３及び図４を参照しながら、フィルタ部材４０の詳細構成について説明する。
【００２３】
図３は、フィルタ部材４０の構成の一例を説明するための図である。図４は、フィルタ部材４０の送出管２０に対する固定状態の一例を説明するための図である。なお、図４では、説明の便宜上、図３に示すメッシュ５０が省略されている。
【００２４】
フィルタ部材４０は、樹脂製である。フィルタ部材４０は、図３及び図４に示すように、本体部４２と、遮蔽壁４４と、挿通部４５と、円筒部４６と、延出部４７と、係止部４８とを有する。
【００２５】
本体部４２は、図４に示すように円筒状に形成されている。すなわち、本体部４２は、送出管２０（具体的には、吸い込み口２２）を囲むように位置している。本体部４２の底面４２ａは、吸い込み口２２と所定距離だけ離れて対向している。
【００２６】
本体部４２には、図４に示すように、周方向に沿った開口４２ｂが形成されている。開口４２ｂには、メッシュ５０（図３）が設けられている。メッシュ５０は、網目状に形成されており、燃料中の異物の通過を阻止している。例えば、メッシュ５０は、低温時の水分の氷結物の通過を阻止している。
【００２７】
遮蔽壁４４は、本体部４２においてメッシュ５０が設けられていない部分であり、戻り管３０からの燃料の落下点に面する側の円弧状の壁である（図２参照）。遮蔽壁４４は、燃料の落下点と吸い込み口２２との間に位置し、戻り管３０から落下した燃料の吸い込み口２２への移動を規制する規制部としての機能を有する。遮蔽壁４４にメッシュ５０が設けられていないので、遮蔽壁４４は、戻り管３０から落下した燃料の吸い込み口２２への移動を遮蔽する。
【００２８】
挿通部４５は、送出管２０が挿通する部分である。挿通部４５には、送出管２０が挿通可能な貫通孔（不図示）が形成されている。フィルタ部材４０を送出管２０に取り付ける際には、送出管２０の吸い込み口２２側から挿通部４５を挿通させる。なお、フィルタ部材４０をスムーズに取り付けられるように、挿通部４５の貫通孔の直径は、送出管２０の外径よりも大きくなっている。
【００２９】
円筒部４６は、挿通部４５から軸方向に沿って延出している円筒状の部分である。円筒部４６は、図３に示すように、軸方向において挿通部４５の両側に形成されている。円筒部４６を設けることによって、フィルタ部材４０の送出管２０の半径方向への移動を規制できる。
【００３０】
延出部４７は、図４に示すように、本体部４２から軸方向に延出している部分である。延出部４７は、円筒部４６から垂直に上方へ延出している。
【００３１】
係止部４８は、図４に示すように、延出部４７の先端側に設けられており、送出管２０に係止している部分である。係止部４８は、送出管２０の屈曲部２４から見て吸い込み口２２とは反対側の部分（屈曲部２４の上方の部分）に係止している。係止部４８の先端は、送出管２０に引っ掛かっている。なお、係止部４８が送出管２０に引っ掛かっている際には、送出管２０の引っ掛かっている部分に対して係止部４８が垂直になっている。これにより、簡易な構成で、フィルタ部材４０を送出管２０に固定できる。
【００３２】
ところで、送出管２０の屈曲部２４は、円筒状のフィルタ部材４０の軸方向と成す角度が鈍角となるように、屈曲している。かかる場合には、上述した挿通部４５及び円筒部４６がフィルタ部材４０の半径方向への移動を規制するために、フィルタ部材４０が送出管２０に沿って斜め上方へ移動し難い。この結果、送出管２０に固定されたフィルタ部材４０の位置ずれ（具体的には、フィルタ部材４０の底面４２ａと吸い込み口２２との間の距離が変動すること）を抑制できるので、送出管２０による燃料の吸い込みを適切に行える。
【００３３】
＜フィルタ部材の取り付け例＞
図５〜図７を参照しながら、フィルタ部材４０の送出管２０への取り付け例について説明する。
【００３４】
図５は、取り付け前のフィルタ部材４０及び送出管２０の状態を示す図である。図６及び図７は、フィルタ部材４０の取り付け中の状態を示す図である。なお、図５〜図７では、説明の便宜上、メッシュ５０（図３）が省略されている。
【００３５】
ここでは、フィルタ部材４０が図５に示すように送出管２０から離れているものとして説明する。まず、作業者は、フィルタ部材４０を送出管２０の軸方向と平行にした状態で、図５に示す矢印方向に移動させる。
【００３６】
これにより、図６に示すように、フィルタ部材４０の挿通部４５に対して送出管２０が挿通することになる。なお、挿通部４５の貫通孔に対して送出管２０が挿通を開始する前に、係止部４８が送出管２０に接する。しかし、係止部４８は、図４に示す固定状態とは異なり、送出管２０に係止されずに、係止部４８の先端（エッジ）が送出管２０に接触した状態で挿通が継続される（図７参照）。係止部４８の先端の移動の軌跡が、図６の一点鎖線で示されている。
【００３７】
その後、係止部４８が、送出管２０の屈曲部２４を乗り越えて図４に示す位置になるまで、フィルタ部材４０を移動させると、係止部４８が送出管２０に引っ掛かって係止される。このように、フィルタ部材４０を移動させるだけで、係止部４８が自然に送出管２０に引っ掛かるので、作業性が向上する。
【００３８】
＜本実施形態における効果＞
上述した実施形態によれば、図３に示すように、送出管２０は、吸い込み口２２側で屈曲している屈曲部２４を有する。また、吸い込み口２２を囲むフィルタ部材４０は、送出管２０が挿通している挿通部４５と、送出管２０の屈曲部２４から見て吸い込み口２２とは反対側の部分に係止している係止部４８と、を有する。
上記の構成により、フィルタ部材４０を送出管２０に取り付ける際に、送出管２０が挿通部４５を通過した後に係止部４８が屈曲部２４の上方に係止されることで、ネジ等の締結部材を用いなくても、フィルタ部材４０が送出管２０に固定される。これにより、フィルタ部材４０の送出管２０への取り付け性を向上できる。
また、フィルタ部材４０に挿通部４５及び円筒部４６を設けたことで、取り付け後のフィルタ部材４０の送出管２０に対する位置ずれを抑制できるので、送出管２０による燃料の吸い込みを適切に行える。
【００３９】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００４０】
１    燃料タンク
１０    収容部
２０    送出管
２２    吸い込み口
２４    屈曲部
４０    フィルタ部材
４２    本体部
４５    挿通部
４６    円筒部
４８    係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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