(57)【要約】【課題】意匠性の低下を抑制しつつ、操作ノブの位置を認識する【解決手段】照明構造では、軸方向一端部が閉じられた有底筒状を成す操作ノブと、前記操作ノブの軸方向他方側に配置された光源と、前記操作ノブと前記光源との間に設けられ、前記光源から発光された光を前記操作ノブの径方向外側へ導く第１導光部と、前記操作ノブの軸方向他方側に設けられたパネルと、を備え、前記パネルは、前記操作ノブの軸方向一方側から見た正面視で、前記操作ノブの径方向外側に配置された意匠部と、前記第１導光部に対して前記操作ノブの径方向外側において意匠部に接続され、前記正面視で前記操作ノブの開口端部とラップし且つ一部が前記操作ノブの径方向外側に配置されると共に、前記第１導光部によって導かれた光によって表面が照明される照明部と、を含んで構成されている。【選択図】図１
2018206503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向一端部が閉じられた有底筒状を成す操作ノブと、
前記操作ノブの軸方向他方側に配置された光源と、
前記操作ノブと前記光源との間に設けられ、前記光源から発光された光を前記操作ノブの径方向外側へ導く第１導光部と、
前記操作ノブの軸方向他方側に設けられたパネルと、
を備え、
前記パネルは、
前記操作ノブの軸方向一方側から見た正面視で、前記操作ノブの径方向外側に配置された意匠部と、
前記第１導光部に対して前記操作ノブの径方向外側において意匠部に接続され、前記正面視で前記操作ノブの開口端部とラップし且つ一部が前記操作ノブの径方向外側に配置されると共に、前記第１導光部によって導かれた光によって表面が照明される照明部と、
を含んで構成されている照明構造。
【請求項２】
前記照明部における前記意匠部との接続部分の表面には、傾斜面が形成されており、
前記傾斜面は、前記操作ノブの径方向内側へ向かうに従い前記操作ノブの軸方向他方側へ傾斜されている請求項１に記載の照明構造。
【請求項３】
前記正面視で、前記傾斜面の径方向外側端が、前記操作ノブの側面に対して径方向外側に配置されており、前記傾斜面の径方向内側端が、前記操作ノブの側面に対して径方向内側に配置されている請求項２に記載の照明構造。
【請求項４】
前記第１導光部が前記照明部と一体に形成されると共に、前記パネルが透光性を有する材料で構成され、
前記パネルにおける前記照明部及び前記意匠部を構成する部分の表面には、塗装を施した塗装部が形成されており、
前記パネルにおける前記第１導光部を構成する部分を、塗装を施していない非塗装部としている請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の照明構造。
【請求項５】
前記第１導光部は、前記操作ノブの内側において、前記照明部から前記操作ノブ側へ延出された筒状に形成されており、前記パネルには、前記第１導光部から径方向内側へ延出された仕切部が一体に形成され、
前記仕切部が、前記第１導光部と共に、前記操作ノブの内部空間と前記パネルの裏面側の空間とを仕切っている請求項４に記載の照明構造。
【請求項６】
前記仕切部が、前記第１導光部の軸方向中間部から径方向内側へ延出されている請求項５に記載の照明構造。
【請求項７】
前記操作ノブには、照明用のインジケータが形成されており、
前記仕切部が、塗装を施していない前記非塗装部とされると共に、前記光源から発光された光を前記インジケータへ導く第２導光部として構成されている請求項５又は請求項６に記載の照明構造。
【請求項８】
前記第１導光部には、平面視で前記第１導光部の径方向外側へ開放されたストッパ部が形成され、前記操作ノブは、前記ストッパ部の内部に配置されたストッパ片を有しており、
前記操作ノブが前記ストッパ部に当接されることで、前記操作ノブの回転方向一方側又は回転方向他方側の回転が制限される請求項５〜請求項７の何れか１項に記載の照明構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、車両に搭載される表示装置が開示されている。この表示装置は、インストルメントパネル（パネル）の表面側に配置された有底筒状を成す操作ノブを有しており、操作ノブには、指針表示部が設けられている。また、操作ノブの径方向外側には、外枠が設けられており、外枠と操作ノブとの間には所定の幅を有する隙間が形成されている。さらに、操作ノブの裏面側には、導光部材が設けられている。そして、ＬＥＤ（光源）によって発光された光が、導光部材によって導かれて、外枠と操作ノブとの間の隙間を照射するようになっている。これにより、ＬＥＤの発光時には、操作ノブの開口端部における外周部が照明される。したがって、操作ノブの位置をユーザが認識できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−３１１０５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記表示装置では、上述のように、外枠と操作ノブとの間には、操作ノブの径方向外側において、隙間が形成されている。これにより、ＬＥＤの非発光時には、操作ノブの径方向外側部分が隙間として視認されるため、表示装置の意匠性が低下する虞がある。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、意匠性の低下を抑制しつつ、操作ノブの位置を認識することができる照明構造を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
形態１：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、軸方向一端部が閉じられた有底筒状を成す操作ノブと、前記操作ノブの軸方向他方側に配置された光源と、前記操作ノブと前記光源との間に設けられ、前記光源から発光された光を前記操作ノブの径方向外側へ導く第１導光部と、前記操作ノブの軸方向他方側に設けられたパネルと、を備え、前記パネルは、前記操作ノブの軸方向一方側から見た正面視で、前記操作ノブの径方向外側に配置された意匠部と、前記第１導光部に対して前記操作ノブの径方向外側において意匠部に接続され、前記正面視で前記操作ノブの開口端部とラップし且つ一部が前記操作ノブの径方向外側に配置されると共に、前記第１導光部によって導かれた光によって表面が照明される照明部と、を含んで構成されている照明構造である。
【０００７】
形態２：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記照明部における前記意匠部との接続部分の表面には、傾斜面が形成されており、前記傾斜面は、前記操作ノブの径方向内側へ向かうに従い前記操作ノブの軸方向他方側へ傾斜されている照明構造である。
【０００８】
形態３：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記正面視で、前記傾斜面の径方向外側端が、前記操作ノブの側面に対して径方向外側に配置されており、前記傾斜面の径方向内側端が、前記操作ノブの側面に対して径方向内側に配置されている照明構造である。
【０００９】
形態４：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記第１導光部が前記照明部と一体に形成されると共に、前記パネルが透光性を有する材料で構成され、前記パネルにおける前記照明部及び前記意匠部を構成する部分の表面には、塗装を施した塗装部が形成されており、前記パネルにおける前記第１導光部を構成する部分を、塗装を施していない非塗装部としている照明構造である。
【００１０】
形態５：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記第１導光部は、前記操作ノブの内側において、前記照明部から前記操作ノブ側へ延出された筒状に形成されており、前記パネルには、前記第１導光部から径方向内側へ延出された仕切部が一体に形成され、前記仕切部が、前記第１導光部と共に、前記操作ノブの内部空間と前記パネルの裏面側の空間とを仕切っている照明構造である。
【００１１】
形態６：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記仕切部が、前記第１導光部の軸方向中間部から径方向内側へ延出されている照明構造である。
【００１２】
形態７：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記操作ノブには、照明用のインジケータが形成されており、前記仕切部が、塗装を施していない前記非塗装部とされると共に、前記光源から発光された光を前記インジケータへ導く第２導光部として構成されている照明構造である。
【００１３】
形態８：本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記第１導光部には、平面視で前記第１導光部の径方向外側へ開放されたストッパ部が形成され、前記操作ノブは、前記ストッパ部の内部に配置されたストッパ片を有しており、前記操作ノブが前記ストッパ部に当接されることで、前記操作ノブの回転方向一方側又は回転方向他方側の回転が制限される照明構造である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の１又はそれ以上の実施形態によれば、意匠性の低下を抑制しつつ、操作ノブの周囲を良好に照明することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、本実施の形態に係る照明構造が適用された操作装置を示す縦断面図（図３の１−１線位置における縦断面図）である。
【図２】図２は、図１に示される操作装置の他の位置における縦断面図（図３の２−２線位置における縦断面図）である。
【図３】図３は、図１に示される操作装置の操作ノブを取外した状態を示す、操作装置の軸方向一方側から見た正面図である。
【図４】図４は、図１に示されるＬＥＤによって発光された光が第１導光部及び第２導光部によって導光される状態を説明するための説明図である。
【図５】図５は、図４に示される光によって照明される操作装置の照明範囲を説明するための正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を用いて、本実施の形態に係る照明構造Ｓが適用された操作装置１０について説明する。この操作装置１０は、図示しない車両（自動車）のセンターコンソールやインストルメントパネルなどの内装部材に組付けられて、操作装置１０の一部が車両のキャビン側へ操作可能に露出されている。また、本実施の形態では、操作装置１０が、一例として、車両の駆動モードを切換えるモード切換装置として構成されている。
【００１７】
図１及び図２に示されるように、操作装置１０は、全体として、略段付き円柱形状に形成されている。そして、図面において、適宜示される矢印ＡＬ１は、操作装置１０の軸方向一方側（先端側であり、車両のキャビン側でもある）を示しており、矢印ＡＬ２は、操作装置１０の軸方向他方側（基端側）を示している。
【００１８】
操作装置１０は、操作装置１０の基端側の部分を構成するケース１２と、ケース１２内に収容された基板２０及びロータ３０と、操作装置１０の先端側の部分を構成する操作ノブ４０と、ケース１２と操作ノブ４０との間に配置されたパネル５０と、を含んで構成されている。以下、操作装置１０の各構成について説明する。
【００１９】
（ケース１２について）
ケース１２は、操作装置１０の先端側へ開口された略有底円筒状に形成されている。このケース１２の側壁部には、図示しない一対の固定片が一体に形成されており、固定片は、操作装置１０の軸方向を略板厚方向とした略矩形板状に形成されて、ケース１２の径方向外側へ突出されている。そして、固定片がネジ等の締結部材によって、車両の内装部材に固定されている。
【００２０】
ケース１２の底壁部１２Ｂには、略中央部において、後述するロータ３０を回転自在に支持するための支持部１４が一体に形成されている。この支持部１４は、操作装置１０の先端側へ開口された略有底円筒状に形成されると共に、ケース１２の底壁部１２Ｂに対して操作装置１０の基端側へ膨出されている。また、支持部１４の開口端部は、ケース１２の底壁部に対して操作装置１０の先端側へ突出されて、ケース１２内に配置されている。
【００２１】
さらに、支持部１４の開口端部には、操作装置１０の先端側へ開口された略リング状の溝部１４Ａが形成されており、溝部１４Ａは、支持部１４の周方向に沿って延在されると共に、支持部１４の周方向全周に亘って形成されている。なお、図示は省略するが、溝部１４Ａは、一対のボール収容部を有しており、一対のボール収容部は、溝部１４Ａの周方向に１８０度離間して配置されている。このボール収容部には、後述する操作ノブ４０の回転操作時に節度感（クリック感）を与えるためのクリック機構を構成するボールが収容されている。また、溝部１４Ａにおけるボール収容部を構成する部位では、ボールの形状に対応して、溝部１４Ａの外周面が平面視で径方向外側へ凸となる略円弧状に形成されており、溝部１４Ａの内周面が平面視で径方向外側へ凸となる略円弧状に形成されている。さらに、ボール収容部に収容されたボールと溝部１４Ａの底面との間には、クリック機構を構成するスプリングが設けられており、ボールが、スプリングによって操作装置１０の先端側へ付勢されて、後述するロータ３０のリブ３４Ａに当接する構成になっている。
【００２２】
（基板２０について）
基板２０は、操作装置１０の軸方向を板厚方向とした略円板状に形成されている。また、基板２０は、ケース１２の開口部を塞ぐようにケース１２の内部に収容され、図示しない位置において、ケース１２に固定されている。基板２０の略中央部には、後述するロータ３０のシャフト部３２を配置するための円形状の配置孔２０Ａが、貫通形成されている。
【００２３】
基板２０の板厚方向一方側（図１及び図２の矢印ＡＬ１方向側）の面には、複数（本実施の形態では、２個）の「光源」としてのＬＥＤ２２（図１参照）が設けられている（実装されている）。これらＬＥＤ２２は、基板２０の径方向内側部分に配置されると共に、基板２０の周方向において等間隔に（すなわち、１８０度離間して）配置されている。そして、ＬＥＤ２２によって発光された光が、操作装置１０の先端側へ照射するように構成されている。
【００２４】
（ロータ３０について）
ロータ３０は、略段付きシャフト状のシャフト部３２を有しており、シャフト部３２は、操作装置１０の基端側へ開口された略有底円筒状に形成されている。具体的には、シャフト部３２は、シャフト部３２の基端側（図１及び図２の矢印ＡＬ２方向側）の部分を構成するシャフト本体部３２Ａと、シャフト部３２の先端部を構成する固定部３２Ｂと、シャフト本体部３２Ａ及び固定部３２Ｂを連結する連結部３２Ｃと、を有している。
【００２５】
シャフト本体部３２Ａは、ケース１２の支持部１４と同軸上に配置されており、シャフト本体部３２Ａ（シャフト部３２）の基端部が、支持部１４に回転自在に支持されている。また、シャフト本体部３２Ａが支持部１４に支持された状態では、シャフト本体部３２Ａが、基板２０の配置孔２０Ａ内に配置されて、シャフト本体部３２Ａの先端部が、基板２０から操作装置１０の先端側へ突出されている。
【００２６】
図３にも示されるように、固定部３２Ｂは、中実状を成すと共に、シャフト部３２の軸方向から見て、全体として略トラック形柱状に形成されている。また、固定部３２Ｂの側面には、係合突起３２Ｂ１が一体に形成されており、係合突起３２Ｂ１が、当該側面から固定部３２Ｂの幅方向外側へ突出されている。
【００２７】
連結部３２Ｃでは、径寸法が、シャフト本体部３２Ａの径寸法よりも小さく設定されると共に、固定部３２Ｂにおける断面形状の長手方向に寸法よりも大きく設定されている。これにより、シャフト部３２の先端側の外周部が、段差状に形成されている。
【００２８】
図１及び図２に示されるように、ロータ３０は、シャフト本体部３２Ａの径方向外側に配置されたホイール３４を有している。このホイール３４は、シャフト部３２の軸方向を板厚方向とした略円板状に形成されて、シャフト本体部３２Ａの軸方向中間部から径方向外側へ延出されると共に、支持部１４と基板２０との間に配置されている。また、ホイール３４の支持部１４側の面には、略円筒形状のリブ３４Ａが一体に形成されており、リブ３４Ａが、前述した支持部１４の溝部１４Ａ内に配置されている。なお、リブ３４Ａの先端部（下端部）には、クリック機構を構成する複数の節度山（図示省略）が形成されており、この節度山は、前述したボールに対応する位置に配置されると共に、リブ３４Ａの周方向に並んで配置されている。そして、後述する操作ノブ４０に対する操作時にロータ３０が回転すると、リブ３４Ａがボールに対して相対回転して、ボールが節度山を乗り越えることで、操作ノブ４０の回転時に節度感が付与されるようになっている。
【００２９】
図２に示されるように、ホイール３４の径方向外側部には、操作装置１０の先端側（基板２０側）へ開口された収容部３４Ｂが形成されており、収容部３４Ｂは、ホイール３４に対して操作装置１０の基端側へ膨出されている。そして、収容部３４Ｂ内に、可動接点２４が収容されている。また、可動接点２４と収容部３４Ｂの底部との間には、圧縮コイルスプリング２６が設けられており、圧縮コイルスプリング２６によって可動接点２４が基板２０側へ付勢されている。
一方、前述した基板２０の板厚方向他方側（ホイール３４側）の面には、操作装置１０の軸方向において可動接点２４と対向する位置において、図示しない固定接点が設けられている。これにより、ロータ３０がシャフト部３２の軸回りに回転して、可動接点２４が基板２０の固定接点に接離することで、操作装置１０によって車両の駆動モードが切換わるようになっている。
【００３０】
（操作ノブ４０について）
図１及び図２に示されるように、操作ノブ４０は、全体として操作装置１０の基端側へ開放された（換言すると、軸方向一方側の端部が閉じられた）略有底円筒状に形成されて、車両のキャビン側に操作可能に露出されている。この操作ノブ４０は、ノブ本体４２と、オーナメント４４と、ノブリング４６と、を含んで構成されている。
【００３１】
ノブ本体４２は、操作ノブ４０の主要部として構成されている。このノブ本体４２は、操作装置１０の基端側へ開放された略有底円筒状に形成されると共に、ロータ３０のシャフト部３２と同軸上に配置されている。また、ノブ本体４２の外径寸法は、シャフト部３２の外径寸法よりも大きく且つケース１２の外径寸法よりも小さく設定されており、ノブ本体４２の内部にロータ３０の固定部３２Ｂが配置されている。
【００３２】
ノブ本体４２の軸心部には、略円筒状を成すボス４２Ａが一体に形成されており、ボス４２Ａは、ノブ本体４２の頂壁４２Ｂから操作装置１０の基端側へ突出されている。このボス４２Ａの内周形状は、ロータ３０における固定部３２Ｂの外周形状に対応して形成されており、ロータ３０の固定部３２Ｂがボス４２Ａ内に嵌入されている。これにより、ノブ本体４２（操作ノブ４０）が、ロータ３０（シャフト部３２）の軸回りにロータ３０と一体回転可能に構成されている。また、ボス４２Ａの外周部には、一対の係合孔部４２Ａ１（図１参照）が貫通形成されており、係合孔部４２Ａ１内に、ロータ３０の係合突起３２Ｂ１が配置されて、係合突起３２Ｂ１と係合孔部４２Ａ１とが操作装置１０の軸方向に係合されている。これにより、ノブ本体４２のロータ３０に対する軸方向一方側への移動が制限されている。
【００３３】
また、ノブ本体４２の外周部には、操作装置１０の先端側へ開放されたリング状の嵌合溝４２Ｃが形成されており、嵌合溝４２Ｃは、ノブ本体４２の周方向全周に亘って形成されている。また、図示は省略するが、嵌合溝４２Ｃの内周面には、後述するノブリング４６を固定するための複数（本実施の形態では４箇所）の係合爪部が形成されており、係合爪部が、ノブ本体４２の周方向に等間隔（すなわち、９０度毎に離間して）に配置されている。さらに、ノブ本体４２の頂壁４２Ｂには、照明用孔部４２Ｄ（図２参照）が貫通形成されている。そして、ＬＥＤ２２によって発光された光が、照明用孔部４２Ｄ内を通過して操作装置１０の先端側へ照射される構成になっている。
【００３４】
さらに、ノブ本体４２の頂壁４２Ｂの径方向外側部分には、操作装置１０の基端側へ突出された一対のストッパ片４２Ｅ（図１参照）が一体に形成されている。この一対のストッパ片４２Ｅは、ノブ本体４２の周方向において等間隔に（すなわち、１８０度離間）して配置されると共に、操作装置１０の軸方向から見て、ノブ本体４２の周方向に沿って湾曲されている。
【００３５】
オーナメント４４は、操作装置１０の軸方向を板厚方向とした略円板状に形成されている。このオーナメント４４は、ノブ本体４２（の頂壁４２Ｂ）に対して操作装置１０の先端側に隣接して配置されると共に、ノブ本体４２と同軸上に配置されている。また、オーナメント４４の外周部には、ノブ本体４２側の部分において、フランジ部４４Ａが一体に形成されている。このフランジ部４４Ａは、オーナメント４４の外周部からオーナメント４４の径方向外側へ突出されると共に、オーナメント４４の周方向全周に亘って形成されている。また、フランジ部４４Ａの外径寸法は、ノブ本体４２の外径寸法と比べて小さく設定されている。具体的には、操作装置１０の先端側から見た正面視で、フランジ部４４Ａがノブ本体４２の嵌合溝４２Ｃに対して径方向内側に隣接して配置されている。
【００３６】
また、オーナメント４４は、透光性及び拡散性を有する樹脂材（本実施の形態では、一例としてポリカーボネート）によって構成されている。さらに、オーナメント４４の表面には、ノブ本体４２の照明用孔部４２Ｄと操作装置１０の軸方向に対向する位置において、略円形状のインジケータ４８（図５）が形成されている。具体的には、オーナメント４４の表面に、遮光性を有する塗装が施されており、インジケータ４８を構成する部位に対して、例えばレーザ加工を施して当該塗装を剥がすことで、インジケータ４８が形成されている。これにより、ＬＥＤ２２の発光時に、ノブ本体４２の照明用孔部４２Ｄを通過した光が、オーナメント４４のインジケータ４８を裏面（図１及び図２の矢印ＡＬ２方向側の面）側から照射して、インジケータ４８が照明される構成になっている。
【００３７】
ノブリング４６は、略円形リング状に形成されて、オーナメント４４の径方向外側（すなわち、ノブ本体４２の外周部に対して操作装置１０の先端側）に隣接して配置されている。このノブリング４６には、略円筒形状を成す固定リブ４６Ａが一体に形成されており、固定リブ４６Ａは、ノブリング４６から操作装置１０の基端側へ突出されて、ノブ本体４２の嵌合溝４２Ｃ内に嵌入されている。また、図示は省略するが、固定リブ４６Ａの先端部（下端部）には、操作装置１０の基端側へ延出された複数（本実施の形態では、４箇所）の係合片が一体に形成されており、係合片は、固定リブ４６Ａの周方向に等間隔（すなわち、９０度毎に離間して）に配置されている。そして、当該係合片には、前述した嵌合溝４２Ｃの係合爪部が係合する係合孔が形成されており、固定リブ４６Ａが嵌合溝４２Ｃ内に嵌入された状態では、係合孔と係合爪部とが軸方向に係合されている。これにより、ノブリング４６がノブ本体４２に固定されている。
【００３８】
また、ノブリング４６の内周部には、径方向内側へ突出されたリングフランジ４６Ｂが一体に形成されており、リングフランジ４６Ｂは、ノブリング４６の周方向全周に亘って形成されると共に、オーナメント４４のフランジ部４４Ａに対して操作装置１０の先端側に隣接して配置されている。そして、ノブリング４６のリングフランジ４６Ｂとノブ本体４２の頂壁４２Ｂとによって、オーナメント４４のフランジ部４４Ａが挟み込まれて、オーナメント４４がノブ本体４２に一体回転可能に固定されている。
【００３９】
（パネル５０について）
次に、本発明の要部であるパネル５０について説明する。図１〜図３に示されるように、パネル５０は、操作ノブ４０とケース１２との間に配置されて、操作装置１０の軸方向中間部を構成している。このパネル５０は、操作装置１０の基端側へ開口された略有底円筒状に形成されており、パネル５０の外径寸法がケース１２の外径寸法と略一致するように設定されている。具体的には、パネル５０は、略円環板状を成す頂壁部５０Ａと、頂壁部５０Ａの径方向外側端部から操作装置１０の基端側へ延出された略円筒状を成す側壁部５０Ｂと、を含んで構成されている。そして、側壁部５０Ｂの開口端部が、前述したケース１２の開口端部に嵌合されて、パネル５０がケース１２に固定されている。これにより、パネル５０及びケース１２によって操作装置１０の筐体が構成されており、パネル５０の内部（裏面側）に、前述したＬＥＤ２２及びロータ３０の先端側の部分が収容されている。また、パネル５０の径方向外側には、図示しない車両のセンターコンソール等の内装部材が配置されており、パネル５０の頂壁部５０Ａの表面が、車両のキャビン側に露出されている。
【００４０】
また、パネル５０の頂壁部５０Ａは、頂壁部５０Ａの径方向外側部分を構成する「意匠部」としての意匠パネル部５２と、頂壁部５０Ａの径方向中間部を構成する「照明部」としての照明パネル部５４と、照明パネル部５４から操作装置１０の先端側へ延出された第１導光部５６と、頂壁部５０Ａの径方向内側部分を構成する「仕切部」としての第２導光部５８と、頂壁部５０Ａの径方向内側端部を構成する内筒６０と、を含んで構成されている。
【００４１】
意匠パネル部５２は、パネル５０の側壁部５０Ｂにおける軸方向一方側の端部（開口端部とは反対側の端部）から径方向内側へ延出された略円環板状に形成されており、正面視で、操作ノブ４０の径方向外側に配置されている。より詳しくは、意匠パネル部５２は、径方向内側へ向かうに従い操作ノブ４０側（すなわち、操作装置１０の先端側）へ若干傾斜している。
【００４２】
照明パネル部５４は、意匠パネル部５２の径方向内側端部から径方向内側へ延出された略円環板状に形成されている。この照明パネル部５４は、その径方向内側部分が操作装置１０の基端側へ一段下がるように段差状に形成されて、操作ノブ４０の開口端部に対して操作ノブ４０の開口側（操作装置１０の基端側）に離間して配置されている。より詳しくは、照明パネル部５４における径方向外側部分を構成する部位が傾斜部５４Ａとされており、傾斜部５４Ａが、径方向内側へ向かうに従い操作ノブ４０から離間する方向（操作装置１０の基端側）へ傾斜している。また、照明パネル部５４における径方向内側部分を構成する部位が、照明パネルインナ部５４Ｂとされており、照明パネルインナ部５４Ｂが、傾斜部５４Ａの径方向内側端部から径方向内側へ略直線状に延出されている。そして、照明パネル部５４（照明パネルインナ部５４Ｂ）の径方向内側端部が、操作ノブ４０（ノブ本体４２）の側壁に対して径方向内側に配置されている。
【００４３】
この傾斜部５４Ａの表面（操作ノブ４０側の面）は、傾斜面５４Ａ１とされており、操作装置１０の正面視で、傾斜面５４Ａ１が操作ノブ４０の開口端面とラップして（重なって）配置されている。具体的には、操作装置１０の正面視で、傾斜面５４Ａ１の径方向外側端５４Ａ２が、操作ノブ４０の側面４０Ａに対して径方向外側に配置されており、傾斜面５４Ａ１の径方向内側端５４Ａ３が、操作ノブ４０の側面４０Ａに対して径方向内側に配置されている。これにより、操作装置１０の正面視で、傾斜面５４Ａ１の一部（径方向外側部分）が操作ノブ４０の径方向外側において、リング状に露出されており、傾斜面５４Ａ１の他の部分（径方向内側部分）が操作ノブ４０の開口端部とラップして配置されている。また、操作装置１０の軸方向に対して直交する仮想面を仮想基準面ＩＳ（図２参照）とすると、縦断面視で仮想基準面ＩＳと傾斜面５４Ａ１との成す角度θ（図２参照）が、略４５度に設定されている。なお、本実施の形態では、傾斜面５４Ａ１と意匠パネル部５２の表面との境界部は、操作装置１０の縦断面視で、略円弧状に滑らかに形成されている。
【００４４】
第１導光部５６は、操作ノブ４０よりも小径の略円筒状に形成されて、操作ノブ４０と同軸上に配置されている。具体的には、第１導光部５６は、照明パネル部５４の径方向内側端部から操作ノブ４０側へ延出されており、第１導光部５６の先端側の部分が、操作ノブ４０の内部空間における径方向外側領域に配置されている。そして、照明パネル部５４の傾斜面５４Ａ１が、第１導光部５６の基端側の部位に対して径方向外側に配置されている。
【００４５】
図２に示されるように、第２導光部５８は、操作装置１０の軸方向を板厚方向とした略円環板状に形成されて、第１導光部５６の軸方向中間部から径方向内側へ延出されている。すなわち、第１導光部５６の先端部が、第２導光部５８に対して操作装置１０の先端側へ突出されている。この第２導光部５８は、操作ノブ４０の開口部における径方向内側領域を塞ぐように配置されており、第２導光部５８の径方向内側端部が、シャフト部３２の連結部３２Ｃの径方向外側に近接して配置されている。これにより、操作ノブ４０の内部空間と、パネル５０の内部空間と、が第１導光部５６及び第２導光部５８によって仕切られている。
【００４６】
また、図１及び図３に示されるように、第１導光部５６における先端側の部分（詳しくは、第２導光部５８に対して操作装置１０の先端側の部分）には、一対のストッパ部５６Ａが形成されている。このストッパ部５６Ａは、平面視で、径方向外側へ開放された凹状に形成されると共に、第１導光部５６の周方向に沿って円弧状に延在されて、第１導光部５６の周方向において１８０°離間して配置されている。換言すると、平面視で、第１導光部５６の先端側の部分が、一対のストッパ部５６Ａを形成する部位において、径方向内側へ一段下がった凹状に形成されている。そして、第１導光部５６の周方向から見た断面視で、一対のストッパ部５６Ａが、第２導光部５８に接続されて、第２導光部５８から操作ノブ４０側へ延出されている。また、ストッパ部５６Ａにおける第１導光部５６の径方向外側には、第１導光部５６が第２導光部５８から操作ノブ４０側へ所定量突出されている。
【００４７】
そして、ストッパ部５６Ａの内部に、ノブ本体４２におけるストッパ片４２Ｅが配置されており、操作ノブ４０の回転操作範囲（操作角）が、ストッパ部５６Ａ及びストッパ片４２Ｅによって決定される設定になっている。具体的には、操作ノブ４０が回転方向一方側へ回転操作されて、ストッパ片４２Ｅがストッパ部５６Ａの一端部に当接することで、操作ノブ４０の回転方向一方側への回転が制限され、操作ノブ４０が回転方向他方側へ回転操作されて、ストッパ片４２Ｅがストッパ部５６Ａの他端部に当接することで、操作ノブ４０の回転方向他方側への回転が制限される構成になっている。
【００４８】
内筒６０は、操作装置１０の軸方向に延在された略円筒状に形成されて、第２導光部５８と一体に形成されている。具体的には、内筒６０の軸方向一方側（図１及び図２の矢印ＡＬ１方向側）の部分に、第２導光部５８の径方向内側端部が接続されており、内筒６０の軸方向一方側端部が、第２導光部５８に対して操作装置１０の先端側へ若干突出されている。また、内筒６０の内径寸法は、シャフト部３２における連結部３２Ｃの外径寸法に比べて僅かに大きくされており、シャフト部３２の連結部３２Ｃが内筒６０内に回転自在に挿入されている。これにより、ロータ３０の先端側の部分が、パネル５０によっても回転自在に支持されている。また、パネル５０のケース１２への組付状態では、内筒６０が、ロータ３０のシャフト本体部３２Ａの先端面に対して隣接して配置されている。これにより、ロータ３０における操作装置１０の先端側への移動が、内筒６０によって制限されている。
【００４９】
ここで、本実施の形態では、操作装置１０は、操作ノブ４０を軸回りに回転させることで、車両の駆動モードを３種類の駆動モードに切換える切換装置として構成されている。そして、図３に示されるように、パネル５０における意匠パネル部５２には、上記３種類の駆動モードを、それぞれ「２（２ＷＤ）」、「４（４ＷＤ）」、及び「Ｌ（ＬＯＣＫ）」の文字として表示する、パネル表示部６２が形成されている。具体的には、意匠パネル部５２の表面及び照明パネル部５４の表面には、遮光性を有する塗装が施されており、意匠パネル部５２におけるパネル表示部６２を構成する部位に、例えばレーザ加工を施して当該塗装を剥がすことで、意匠パネル部５２にパネル表示部６２を形成している。また、パネル表示部６２では、「２（２ＷＤ）」、「４（４ＷＤ）」、及び「Ｌ（ＬＯＣＫ）」の表示文字が、操作ノブ４０の周方向に沿って、所定の間隔を空けて配置されている。これにより、３種類の駆動モードの何れかの位置に操作ノブ４０のインジケータ４８を合わせるように、操作ノブ４０を回転させることで、車両の駆動モードが切換わる構成になっている。そして、意匠パネル部５２の表面及び照明パネル部５４の表面において、塗装が施された部分を、塗装部６４（図４参照）としている。
【００５０】
また、パネル５０は、透光性及び拡散性を有する樹脂材（本実施の形態では、一例としてポリカーボネート）によって構成されている。このため、ＬＥＤ２２によって発光された光が、意匠パネル部５２の裏面及び照明パネル部５４の裏面を照射すると、当該光が、塗装部６４によって遮光されて、パネル表示部６２のみを透過するように構成されている。これにより、ＬＥＤ２２の発光時には、パネル表示部６２が照明される構成になっている。
【００５１】
一方、パネル５０における第１導光部５６、第２導光部５８、及び内筒６０は、塗装が施されていない非塗装部６６（図４参照）とされている。このため、ＬＥＤ２２によって発光された光が、第１導光部５６を照射すると、第１導光部５６を透過した光が、第１導光部５６によって拡散されて、第１導光部５６の径方向外側（すなわち、照明パネル部５４の傾斜面５４Ａ１側）へ導かれるように構成されている。これにより、照明パネル部５４の傾斜面５４Ａ１が、第１導光部５６を透過した光によって照明される構成になっている。
【００５２】
さらに、ＬＥＤ２２によって発光された光が、第２導光部５８を照射すると、第２導光部５８を透過した光が、第２導光部５８によって拡散されて、操作装置１０の先端側へ導かれるように構成されている。これにより、当該光が、ノブ本体４２の照明用孔部４２Ｄを通過し、オーナメント４４のインジケータ４８を裏面側から照射して、インジケータ４８が照明される構成になっている。
【００５３】
なお、本実施の形態では、上述のように、パネル５０における意匠パネル部５２の表面及び照明パネル部５４の表面に塗装部６４を形成しているが、パネル５０における側壁部５０Ｂの表面にも、塗装部６４を形成してもよい。
【００５４】
（作用及び効果）
次に、本実施の形態の作用及び効果について、図４及び図５を用いて説明する。
【００５５】
上記のように構成された操作装置１０では、パネル５０の裏面側にＬＥＤ２２が配置されている。これにより、図４に示されるように、ＬＥＤ２２によって発光された光ＢＭ１がパネル５０の頂壁部５０Ａへ向けて照射される。そして、パネル５０の意匠パネル部５２及び照明パネル部５４を裏面側から照射した光ＢＭ１は、塗装部６４（図４では、不図示）によって遮光されると共に、パネル表示部６２（図４では、不図示）のみを透過する。これにより、パネル表示部６２が文字として照明される（図５において、交差するハッチングで示されるパネル表示部６２を参照）。
【００５６】
また、ＬＥＤ２２によって発光された光ＢＭ２は、第１導光部５６の基端側の部位を径方向内側から照射して第１導光部５６内を透過する。このとき、第１導光部５６は拡散性を有する樹脂材によって構成されているため、第１導光部５６を透過した透過光ＢＭ２Ａが、第１導光部５６から径方向外側へ拡散された状態で出射される。このため、透過光ＢＭ２Ａが、操作ノブ４０の開口端部と照明パネル部５４との間を通過して、照明パネル部５４の傾斜面５４Ａ１を照射する。これにより、照明パネル部５４の傾斜面５４Ａ１が照明される。その結果、操作装置１０の正面視で、操作ノブ４０の周囲がリング状に照明されて、操作ノブ４０の輪郭が浮かび上がるように視認される（図５において、交差するハッチングで示される照明領域ＡＲを参照）。
【００５７】
さらに、ＬＥＤ２２によって発光された光ＢＭ３は、第２導光部５８を裏面側から照射して第２導光部５８内を透過する。このとき、上記と同様に、第２導光部５８は拡散性を有する樹脂材によって構成されているため、第２導光部５８を透過した透過光ＢＭ３Ａが、第２導光部５８から操作装置１０の先端側へ拡散された状態で出射される。このため、透過光ＢＭ３Ａが、ノブ本体４２の照明用孔部４２Ｄ内を通過して、操作ノブ４０のオーナメント４４を照射して、操作ノブ４０のインジケータ４８が照明される（図５において、交差するハッチングで示されるインジケータ４８を参照）。
【００５８】
ここで、本実施の形態の操作装置１０では、パネル５０が、正面視で操作ノブ４０の径方向外側に配置された意匠パネル部５２と、意匠パネル部５２に接続された照明パネル部５４と、を含んで構成されている。そして、照明パネル部５４が、操作装置１０の正面視で、操作ノブ４０の開口端部とラップして配置されている。これにより、パネル５０（意匠パネル部５２及び照明パネル部５４）が、操作ノブ４０の径方向外側から操作ノブ４０の開口側に亘って連続して配置されている。このため、操作装置１０の正面視で、操作ノブ４０とパネル５０との間に隙間を有しない構成にすることができる。したがって、ＬＥＤ２２の非発光時における操作装置１０の意匠性の低下を抑制することができる。
【００５９】
また、照明パネル部５４の一部（径方向外側部分）が、操作装置１０の正面視で、操作ノブ４０の周囲に配置されており、照明パネル部５４に対して径方向内側に、第１導光部５６が設けられている。このため、上述のように、ＬＥＤ２２によって発光された光ＢＭ２が、第１導光部５６によって照明パネル部５４の表面に導かれて、操作装置１０の正面視で、照明パネル部５４の一部が、操作ノブ４０の周囲において照明される。これにより、夜間において、ＬＥＤ２２を発光させることで、操作ノブ４０の位置を認識することができる。以上により、操作装置１０の意匠性の低下を抑制しつつ、操作ノブ４０の位置を認識することができる。
【００６０】
さらに、照明パネル部５４の径方向外側部分の表面には、傾斜面５４Ａ１が形成されており、傾斜面５４Ａ１は、第１導光部５６の径方向外側に配置されると共に、操作ノブ４０の径方向内側へ向かうに従い操作ノブ４０から離間する方向へ傾斜されている。このため、第１導光部５６を透過し且つ傾斜面５４Ａ１を照射した透過光ＢＭ２Ａが、傾斜面５４Ａ１によってパネル５０の表側（操作装置１０の先端側）へ反射される。これにより、操作装置１０の正面視における照明パネル部５４に対する照明効果を高くすることができる。
【００６１】
しかも、傾斜面５４Ａ１の仮想基準面ＩＳに対する角度θが、略４５度に設定されている。このため、傾斜面５４Ａ１に照射された透過光ＢＭ２Ａを傾斜面５４Ａ１によってパネル５０の表側へ効率よく反射させることができる。これにより、操作装置１０の正面視における照明パネル部５４に対する照明効果を効果的に高くすることができる。
【００６２】
また、操作装置１０の正面視で、照明パネル部５４の傾斜面５４Ａ１における径方向外側端５４Ａ２が、操作ノブ４０の側面４０Ａに対して径方向外側に配置されており、傾斜面５４Ａ１の径方向内側端５４Ａ３が、操作ノブ４０の側面４０Ａに対して径方向内側に配置されている。すなわち、操作装置１０の正面視で、操作ノブ４０の側面４０Ａが、傾斜面５４Ａ１の径方向中間部にラップしている。このため、例えば、部品の寸法公差などによって、操作ノブ４０の径方向における傾斜面５４Ａ１と操作ノブ４０との相対位置が仮にずれた場合でも、正面視で操作ノブ４０の側面４０Ａが傾斜面５４Ａ１にラップする状態を維持することができる。これにより、リング状に照明される傾斜面５４Ａ１を、操作ノブ４０の周囲に確実に配置させることができる。
【００６３】
さらに、パネル５０が、透光性を有する樹脂材によって構成されており、第１導光部５６がパネル５０に一体に形成されている。また、パネル５０における照明パネル部５４及び意匠パネル部５２の表面には、パネル表示部６２を除く部分において、塗装を施した塗装部６４が形成されており、パネル５０における第１導光部５６を構成する部分が、塗装を施していない非塗装部６６とされている。このため、パネル５０が、意匠面として機能する第１の機能と、照明として機能する第２の機能と、照明用の光を導くレンズとして機能する第３の機能と、の３つの機能を有する。すなわち、上記３つの機能を一部材で実現することができる。したがって、上記３つの機能を、それぞれ別部材で構成する場合と比べて、部品点数の増加を抑制することができると共に、組付工数の低減を図ることができる。
【００６４】
また、パネル５０の所定の部位に塗装を施すことで、パネル５０に塗装部６４及び非塗装部６６を形成することができる。これにより、上記３つの機能を有するパネル５０を簡易な構成で実現することができる。
【００６５】
さらに、第１導光部５６は、照明パネル部５４の径方向内側端部から操作ノブ４０側へ延出された略円筒状に形成されており、第１導光部５６の先端側の部分が操作ノブ４０の内部に配置されている。また、パネル５０は、第２導光部５８を有しており、第２導光部５８は、第１導光部５６から径方向内側へ延出されて、操作ノブ４０の開口部における径方向内側領域を塞ぐように配置されている。これにより、第１導光部５６（の先端側の部分）及び第２導光部５８によって、操作ノブ４０の内部の空間とパネル５０の内部空間とが、仕切られている。このため、仮に、水等の液体が、操作ノブ４０の開口端部と照明パネル部５４との間から操作ノブ４０の内部に浸入した場合には、当該液体がパネル５０の内部空間へ浸入することを、第１導光部５６及び第２導光部５８によって抑制できる。その結果、当該液体によってＬＥＤ２２や基板２０が被水することを抑制できる。また、異物が、パネル５０の内部空間へ浸入することを、第１導光部５６及び第２導光部５８によって抑制できる。したがって、操作装置１０の信頼性を向上することができる。
【００６６】
また、第２導光部５８は、第１導光部５６の軸方向中間部から第１導光部５６の径方向内側へ延出されている。すなわち、第１導光部５６の先端側の部分が、第２導光部５８から操作ノブ４０の開口部とは反対側へ突出されている。これにより、操作ノブ４０の内部空間が、所謂迷路構造（ラビリンス構造）を成すように、第１導光部５６及び第２導光部５８によって仕切られている。その結果、仮に、水等の液体が、操作ノブ４０の開口端部と照明パネル部５４との間から操作ノブ４０の内部に浸入しても、当該液体が第２導光部５８に対して操作装置１０の先端側の空間に到達することを、第１導光部５６の先端側部分によって抑制することができる。したがって、操作装置１０の防水性能を高くすることができる。
【００６７】
さらに、第２導光部５８は、第１導光部５６と同様に、パネル５０と一体に形成されると共に、塗装の施されていない非塗装部６６とされている。このため、ＬＥＤ２２の発光時に、第２導光部５８を透過した透過光ＢＭ３Ａを操作ノブ４０の照明用孔部４２Ｄを介してオーナメント４４のインジケータ４８へ導くことができる。これにより、操作ノブ４０の内部空間とパネル５０の内部空間とを仕切る第２導光部５８を、操作ノブ４０の照明用のレンズとして活用することができる。
【００６８】
また、第１導光部５６は、照明パネル部５４の径方向内側端部から操作ノブ４０側へ延出された略円筒状に形成されると共に、第１導光部５６の先端側の部分には、ストッパ部５６Ａが形成されている。また、操作ノブ４０のノブ本体４２は、ストッパ部５６Ａの内部に配置されたストッパ片４２Ｅを有している。そして、操作ノブ４０が回転方向一方側（他方側）へ回転操作されて、ストッパ片４２Ｅがストッパ部５６Ａの一端部（他端部）に当接することで、操作ノブ４０の回転方向一方側（他方側）への回転が制限される。これにより、照明パネル部５４に光を導く第１導光部５６を活用して、操作ノブ４０の回転操作範囲を設定することができる。
【００６９】
また、パネル５０は、ロータ３０の先端側の部分を支持する内筒６０を有しており、第２導光部５８の径方向内側端部が内筒６０の軸方向一方側の部分に接続されている。さらに、内筒６０の軸方向一方側の端部が、第２導光部５８から操作装置１０の先端側へ若干突出されている。このため、仮に、操作ノブ４０に内部に浸入した水などの液体が、第２導光部５８に対して操作装置１０の先端側の空間に到達しても、当該液体がパネル５０の裏面側の空間へ浸入することを内筒６０によって抑制できる。したがって、操作装置１０の防水性能を一層高くすることができる。
【００７０】
さらに、パネル５０が拡散性を有する樹脂材で構成されており、パネル５０に第１導光部５６及び第２導光部５８が一体に形成されている。このため、第１導光部５６を透過した透過光ＢＭ２Ａが、第１導光部５６から拡散された状態で径方向外側へ出射される。したがって、透過光ＢＭ２Ａによって照明される照明パネル部５４（の傾斜面５４Ａ１）の輝度に、むらが生じることを抑制できる。また、同様に、第２導光部５８を透過した透過光ＢＭ３Ａが、第２導光部５８から拡散された状態で操作装置１０の先端側へ出射される。したがって、透過光ＢＭ３Ａによって照明されるインジケータ４８の輝度に、むらが生じることを抑制できる。
【００７１】
なお、部品点数の削減や組付工数の低減を図るという観点からすると、第１導光部５６、第２導光部５８、及び内筒６０を、パネル５０に一体に構成することが望ましいが、第１導光部５６、第２導光部５８、及び内筒６０を、パネル５０と別体に構成して、これらをパネル５０に組付ける構成にしてもよい。
【００７２】
また、本実施の形態では、第１導光部５６及び第２導光部５８の全体が、塗装の施されていない非塗装部６６とされているが、第１導光部５６及び第２導光部５８の一部に塗装を施してもよい。これにより、第１導光部５６（第２導光部５８）において、透過光ＢＭ２Ａ（透過光ＢＭ３Ａ）が透過する透過面積を適宜設定することができる。その結果、照明される照明パネル部５４の表面（傾斜面５４Ａ１）や操作ノブ４０のインジケータ４８の輝度を適宜調整することができる。
【００７３】
また、本実施の形態では、パネル５０における、意匠パネル部５２、照明パネル部５４、第１導光部５６、及び第２導光部５８のそれぞれの板厚（肉厚）寸法を特に規定していないが、これらの板厚（肉厚）寸法は、パネル表示部６２、傾斜面５４Ａ１、及びインジケータ４８のそれぞれの輝度等に応じて適宜変更可能である。すなわち、パネル５０における各部位の板厚（肉厚）寸法を変化させることで、光の透過率が変化するため、パネル表示部６２、傾斜面５４Ａ１、及びインジケータ４８のそれぞれの輝度等に応じて、パネル５０における各部位の板厚（肉厚）を変化させてもよい。
【００７４】
また、本実施の形態では、操作装置１０が、パネル表示部６２及びインジケータ４８を有する構成になっているが、各種操作装置の仕様に応じて、操作装置１０においてパネル表示部６２及びインジケータ４８を省略してもよい。
【符号の説明】
【００７５】
１０          操作装置
１２          ケース
１２Ｂ        底壁部
１４          支持部
１４Ａ        溝部
２０          基板
２０Ａ        配置孔
２２          ＬＥＤ（光源）
２４          可動接点
２６          圧縮コイルスプリング
３０          ロータ
３２          シャフト部
３２Ａ        シャフト本体部
３２Ｂ        固定部
３２Ｂ１      係合突起
３２Ｃ        連結部
３４          ホイール
３４Ａ        リブ
３４Ｂ        収容部
４０          操作ノブ
４０Ａ        側面
４２          ノブ本体
４２Ａ        ボス
４２Ａ１      係合孔部
４２Ｂ        頂壁
４２Ｃ        嵌合溝
４２Ｄ        照明用孔部
４２Ｅ        ストッパ片
４４          オーナメント
４４Ａ        フランジ部
４６          ノブリング
４６Ａ        固定リブ
４６Ｂ        リングフランジ
４８          インジケータ
５０          パネル
５０Ａ        頂壁部
５０Ｂ        側壁部
５２          意匠パネル部（意匠部）
５４          照明パネル部（照明部）
５４Ａ        傾斜部
５４Ａ１      傾斜面
５４Ａ２      径方向外側端
５４Ａ３      径方向内側端
５４Ｂ        照明パネルインナ部
５６          第１導光部
５６Ａ        ストッパ部
５８          第２導光部（仕切部）
６０          内筒
６２          パネル表示部
６４          塗装部
６６          非塗装部
ＡＲ          照明領域
ＢＭ１        光
ＢＭ２        光
ＢＭ２Ａ      透過光
ＢＭ３        光
ＢＭ３Ａ      透過光
ＩＳ          仮想基準面
Ｓ            照明構造
【図１】
2018206503.tif 000003
【図２】
2018206503.tif 000004
【図３】
2018206503.tif 000005
【図４】
2018206503.tif 000006
【図５】
2018206503.tif 000007