(57)【要約】【課題】被洗浄物の洗剤泡の洗い流し作業において、洗浄時間の短縮と節水とを行う。【解決手段】シャワーフェイス４０は、その中央部に配置されたストレート吐水用の集中吐水孔５０と、集中吐水孔５０を囲むように環状に配置されたシャワー吐水用のシャワー吐水孔５１とを有し、シャワー吐水孔５１は、細径孔６０と、細径孔６０よりも孔径の大きい太径孔６１とから構成され、太径孔６１は、シャワーフェイス４０の周方向に沿って少なくとも２個設けられ、細径孔６０は、シャワーフェイス４０の周方向に沿って、隣り合う太径孔６１の間に複数設けられ、複数の細径孔６０は、太径孔６１の周囲において、シャワーフェイス４０の周方向両側の吐水量が、太径孔６１よりもシャワーフェイス４０の径方向外側の吐水量よりも多くなるように設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストレート吐水とシャワー吐水とを切替え可能なシャワーフェイスを有するシャワーヘッドを備えた水栓において、
前記シャワーフェイスは、その中央部に配置されたストレート吐水用の集中吐水孔と、前記集中吐水孔を囲むように環状に配置されたシャワー吐水用のシャワー吐水孔とを有し、
前記シャワー吐水孔は、細径孔と、前記細径孔よりも孔径の大きい太径孔とから構成され、
前記太径孔は、前記シャワーフェイスの周方向に沿って少なくとも２個設けられ、前記細径孔は、前記シャワーフェイスの周方向に沿って、隣り合う前記太径孔の間に複数設けられ、
複数の前記細径孔は、前記太径孔の周囲において、前記シャワーフェイスの周方向両側の吐水量が、前記太径孔よりも前記シャワーフェイスの径方向外側の吐水量よりも多くなるように設けられていることを特徴とする水栓。
【請求項２】
前記細径孔は、前記太径孔の周囲において、前記太径孔よりも前記シャワーフェイスの径方向外側にも設けられている請求項１に記載の水栓。
【請求項３】
前記太径孔は、前記集中吐水孔から吐出される水の吐水方向に対して、前記シャワーフェイスの径方向外側に傾斜して吐水するように構成されている請求項１又は２に記載の水栓。
【請求項４】
前記シャワーフェイスは、前記細径孔と前記太径孔とからの吐水によるシャワー吐水と、前記細径孔のみからの吐水によるシャワー吐水とを切替え可能である請求項１〜３のいずれか一項に記載の水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ストレート吐水とシャワー吐水とを切替え可能なシャワーフェイスを有する水栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、集中吐水孔とシャワー吐水孔とを備えたシャワーフェイスを有する水栓について記載されている。図５に示すように、シャワーフェイス４０の中央部には集中吐水孔５０が１つ設けられている。集中吐水孔５０の周囲には、シャワー吐水孔５１に属する複数の細径孔６０と２つの太径孔６１とが設けられている。２つの太径孔６１は、集中吐水孔５０を中心にその横方向に対称に配置されている。細径孔６０は、集中吐水孔５０と２つの太径孔６１を含む領域全体をほぼ円形状に取り囲んでいる。シャワー吐水時には、太径孔６１からの吐水により、被洗浄物の表面に水膜状の整流が形成される。この水膜状の整流に細径孔６０からのシャワー吐水がある程度吸収されることにより、シャワー吐水の当たり音が低減されるとともに、シャワー吐水の水撥ねも低減される。また、２本の太径孔６１からの吐水の水膜同士のぶつかりによって発生する水撥ねも周囲のシャワー吐水によってある程度防止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１７０１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１のシャワー装置等の水栓には、洗浄時間の短縮や節水の観点から、シャワー吐水において、被洗浄物に付いた洗剤を素早く洗い流す機能の向上が常に求められている。本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、被洗浄物に付いた洗剤を洗い流す作業をより短時間で行うことのできる水栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための水栓は、ストレート吐水とシャワー吐水とを切替え可能なシャワーフェイスを有するシャワーヘッドを備えた水栓において、前記シャワーフェイスは、その中央部に配置されたストレート吐水用の集中吐水孔と、前記集中吐水孔を囲むように環状に配置されたシャワー吐水用のシャワー吐水孔とを有し、前記シャワー吐水孔は、細径孔と、前記細径孔よりも孔径の大きい太径孔とから構成され、前記太径孔は、前記シャワーフェイスの周方向に沿って少なくとも２個設けられ、前記細径孔は、前記シャワーフェイスの周方向に沿って、隣り合う前記太径孔の間に複数設けられ、複数の前記細径孔は、前記太径孔の周囲において、前記シャワーフェイスの周方向両側の吐水量が、前記太径孔よりも前記シャワーフェイスの径方向外側の吐水量よりも多くなるように設けられていることを要旨とする。
【０００６】
この構成によれば、太径孔は、シャワーフェイスの周方向に沿って少なくとも２個設けられ、細径孔は、シャワーフェイスの周方向に沿って、隣り合う太径孔の間に複数設けられていることにより、太径孔からの吐水によって形成された水膜状の整流に、細径孔からの吐水を効率良く吸収させることができる。これにより、細径孔からの吐水による水撥ねを水膜状の整流で抑制することができるため、細径孔からの吐水による洗剤の泡立ちを抑制することができる。また、複数の細径孔は、太径孔の周囲において、シャワーフェイスの周方向両側の吐水量が、前記太径孔よりもシャワーフェイスの径方向外側の吐水量よりも多くなるように設けられていることにより、太径孔からの吐水によって形成された水膜状の整流を、シャワー吐水の外側に流れやすくすることができる。したがって、被洗浄物に付いた洗剤を洗い流す作業をより短時間で行うことができる。
【０００７】
上記水栓について、前記細径孔は、前記太径孔の周囲において、前記太径孔よりも前記シャワーフェイスの径方向外側にも設けられていることが好ましい。この構成によれば、太径孔からの吐水による水撥ねを、外側に設けられた細径孔の吐水によっても抑制することができる。また、外側に設けられた細径孔からの水流によって太径孔からの水流を隠すことができるため、シャワー吐水の外観を良くすることができる。
【０００８】
上記水栓について、前記太径孔は、前記集中吐水孔から吐出される水の吐水方向に対して、前記シャワーフェイスの径方向外側に傾斜して吐水するように構成されていることが好ましい。この構成によれば、シャワー吐水の中心側に形成された水膜状の整流を、シャワー吐水の外側に流すことが容易になる。
【０００９】
上記水栓について、前記シャワーフェイスは、前記細径孔と前記太径孔とからの吐水によるシャワー吐水と、前記細径孔のみからの吐水によるシャワー吐水とを切替え可能であることが好ましい。この構成によれば、被洗浄物に応じてシャワー吐水を切替えることにより、被洗浄物に付いた洗剤を洗い流す作業をより短時間で行うことが可能になる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、被洗浄物に付いた洗剤を洗い流す作業をより短時間で行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施形態の水栓の斜視図。
【図２】（ａ）はシャワーフェイスの正面図、（ｂ）は着水状態を示す模式図、（ｃ）は着水状態を側面から見た模式図。
【図３】変更例のシャワーフェイスの正面図。
【図４】変更例のシャワーフェイスの正面図。
【図５】従来技術のシャワーフェイスの正面図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を説明する。
図１に示すように、水栓１０は、キッチン流し台１１の上面に設けられている。水栓１０は、キッチン流し台１１の上面に設置された円柱状の本体部２０と、本体部２０の中央部から斜め上方向に延びる吐水管２１と、吐水管２１の先端に設けられたシャワーヘッド２２と、本体部２０の上部に設けられ、本体部２０の上部から斜め上方向に延びる板状の操作レバー２３とを備えている。水栓１０は、操作レバー２３の操作により、吐水と止水とが実行されるとともに、吐出される湯水を切替えることが可能になっており、いわゆる、「シングルレバー湯水混合水栓」として機能する。
【００１３】
シャワーヘッド２２は、下方に開口した吐水口３０を有している。吐水口３０の内部には、ストレート吐水とシャワー吐水とを切替え可能な有底円筒状のシャワーフェイス４０が収容されている。シャワーヘッド２２には、ストレート吐水とシャワー吐水とを切替えるボタン４１が設けられている。
【００１４】
図２（ａ）に示すように、シャワーフェイス４０は、正面から見て円形であり、中央部にストレート吐水用の集中吐水孔５０が配置されている。また、集中吐水孔５０を囲むようにシャワー吐水用のシャワー吐水孔５１が環状に配置されている。シャワー吐水孔５１は、細径孔６０と、細径孔６０よりも孔径の大きい太径孔６１とから構成されている。太径孔６１は、シャワーフェイス４０の周方向に沿って２個設けられている。細径孔６０は、シャワーフェイス４０の周方向に沿って、隣り合う太径孔６１の間に複数設けられているとともに、太径孔６１におけるシャワーフェイス４０の径方向外側にも複数設けられている。複数の細径孔６０は、シャワーフェイス４０の中心側から放射線状に配置されている。シャワーフェイス４０の径方向に隣り合う細径孔６０の間隔は略一定になっている。シャワーフェイス４０の周方向に隣り合う細径孔６０の間隔は、シャワーフェイス４０の中心側に配置された細径孔６０ほど短く構成されている。そのため、細径孔６０は、シャワーフェイス４０の中心側程密度が高くなっている。
【００１５】
集中吐水孔５０、細径孔６０、及び、太径孔６１の孔径は特に限定されるものではないが、集中吐水孔５０の孔径は、１２ｍｍ〜１８ｍｍであることが好ましい。細径孔６０の孔径は、０．４ｍｍ〜１．０ｍｍであることが好ましい。太径孔６１の孔径は、３ｍｍ〜６ｍｍであることが好ましい。さらに、太径孔６１の孔径は、細径孔６０の孔径の３倍以上の大きさであることが好ましい。太径孔６１の孔径が細径孔の孔径の３倍以上の大きさであることにより、水膜状の整流を効率良く形成することができる。
【００１６】
図２（ａ）に示すように、細径孔６０が設けられている領域において、隣り合う太径孔６１の間に位置する領域Ａは、太径孔６１よりもシャワーフェイス４０の径方向外側に位置する領域Ｂよりも大きく構成されている。ここで、「領域」とは、シャワーフェイス４０に形成されている一群の細径孔６０で囲まれた区域を意味するものとする。領域Ａは、シャワーフェイス４０の周方向において、太径孔６１の両側に位置している。また、領域Ｂは、太径孔６１の周囲において、太径孔６１よりもシャワーフェイス４０の径方向外側に位置している。領域Ａに設けられている細径孔６０を第１細径孔６０Ａとし、領域Ｂに設けられている細径孔６０を第２細径孔６０Ｂとすると、第１細径孔６０Ａと第２細径孔６０Ｂの個々の細径孔６０からの吐水量が同じである場合、領域Ａにおける吐水量は、領域Ｂにおける吐水量よりも多くなる。したがって、太径孔６１の周囲において、シャワーフェイス４０の周方向両側の吐水量が、太径孔６１よりもシャワーフェイス４０の径方向外側の吐水量よりも多くなる。
【００１７】
細径孔６０と太径孔６１は、集中吐水孔５０から吐出される水の吐水方向に対して、シャワーフェイス４０の径方向外側に傾斜して吐水されるように構成されている。つまり、細径孔６０と太径孔６１は、集中吐水孔５０からの吐水に対して、径方向外側へ広がりながら吐水されるように構成されている。集中吐水孔５０からの吐水方向に対する細径孔６０及び太径孔６１からの吐水方向の傾斜角度は特に限定されるものではないが、１°〜３°であることが好ましい。傾斜角度が上記数値範囲であることにより、水膜状の整流を、シャワー吐水の外側に流すことが容易になる。
【００１８】
本実施形態の作用を説明する。
図２（ｂ）は、本実施形態の水栓における、太径孔６１からの吐水が被洗浄物に着水した際の初期段階の状態を示す図であり、便宜上、シャワーフェイス４０における細径孔６０及び太径孔６１の配置を重ねて示している。図中の符号Ｓは、太径孔６１からの吐水によって形成された初期の水膜状の整流を示す。図中の符号Ｔは、太径孔６１からの吐水によって水撥ねが生じる領域を示す。図２（ｃ）は、着水状態を側面から見た模式図であり、図の左右方向が、シャワーフェイス４０の周方向となっている。
【００１９】
図２（ｂ）、（ｃ）に示すように、本実施形態の水栓１０では、太径孔６１からの吐水の初期段階から、水膜状の整流Ｓに対して細径孔６０からの吐水が着水する領域Ｓ１が大きくなる。これにより、細径孔６０からの吐水の多くが水膜状の整流Ｓに吸収されて、細径孔６０からの吐水による水撥ねが生じ難くなり、水撥ねによる洗剤の過剰な泡立ちが抑制される。また、太径孔６１からの吐水によって水撥ねが生じる領域Ｔの外周部分Ｔ１が細径孔６０からの吐水が着水する領域と重なる。これにより、太径孔６１からの吐水による水撥ねが、細径孔６０からの吐水により上から押さえられることで小さくなり、水撥ねによる洗剤の過剰な泡立ちが抑制される。
【００２０】
さらに、複数の細径孔６０は、太径孔６１の周囲において、シャワーフェイス４０の径方向外側よりもシャワーフェイス４０の周方向側の吐水量が多くなるように設けられている。つまり、シャワーフェイス４０の径方向外側の吐水量が相対的に少なくなっている。これにより、図２（ｂ）の矢印で示すように、水膜状の整流Ｓにより浮き上がった汚れや泡が整流Ｓと共に、吐水量の少ない径方向外側へと流れて、シャワー吐水の外側に流れ出やすくなる。
【００２１】
このように、本実施形態の水栓１０によれば、細径孔６０及び太径孔６１からの吐水の水撥ねによる洗剤の過剰な泡立ちを抑制しつつ、汚れや泡をシャワー吐水の外側へと効率的に流し出すことができる。その結果、被洗浄物に付いた洗剤を洗い流す作業をより短時間で行うことができる。
【００２２】
本実施形態の効果を説明する。
（１）水栓１０は、ストレート吐水とシャワー吐水とを切替え可能なシャワーフェイス４０を有するシャワーヘッドを備える。シャワーフェイス４０は、その中央部に配置されたストレート吐水用の集中吐水孔５０と、集中吐水孔５０を囲むように環状に配置されたシャワー吐水用のシャワー吐水孔５１とを有し、シャワー吐水孔５１は、細径孔６０と、細径孔６０よりも孔径の大きい太径孔６１とから構成される。太径孔６１は、シャワーフェイス４０の周方向に沿って少なくとも２個設けられ、細径孔６０は、シャワーフェイス４０の周方向に沿って、隣り合う太径孔６１の間に複数設けられる。複数の細径孔６０は、太径孔６１の周囲において、シャワーフェイス４０の周方向両側の吐水量が、太径孔６１よりもシャワーフェイス４０の径方向外側の吐水量よりも多くなるように設けられている。上記構成によれば、被洗浄物に付いた洗剤を洗い流す作業をより短時間で行うことができる。
【００２３】
（２）細径孔６０は、太径孔６１の周囲において、太径孔６１よりもシャワーフェイス４０の径方向外側にも設けられていることにより、太径孔６１からの吐水によって水撥ねが生じる領域Ｔのシャワーフェイス４０の径方向外側部分にも細径孔６０からの吐水が着水する領域を重ねることができる。これにより、太径孔６１からの吐水による洗剤の泡立てを効率良く抑制することができる。また、外側に設けられた細径孔６０からの水流によって太径孔６１からの水流を隠すことができるため、シャワー吐水の外観を良くすることができる。
【００２４】
（３）太径孔６１は、集中吐水孔５０から吐出される水の吐水方向に対して、シャワーフェイス４０の径方向外側に傾斜して吐水するように構成されていることにより、シャワー吐水の中心側に形成された水膜状の整流を、シャワー吐水の外側に流すことが容易になる。したがって、洗浄泡を速やかに流すことができる。
【００２５】
本実施形態は、次のように変更して実施することも可能である。また、上記実施形態の構成や以下の変更例に示す構成を適宜組み合わせて実施することも可能である。
・図３に示すように、細径孔６０は、隣り合う太径孔６１の間にのみ設けられ、太径孔６１におけるシャワーフェイス４０の径方向外側に設けられていなくてもよい。太径孔６１におけるシャワーフェイス４０の径方向外側に細径孔６０が設けられていないことにより、太径孔６１からの吐水によって形成された水膜状の整流を、シャワー吐水の外側に効率良く流すことができる。また、細径孔６０は、太径孔６１におけるシャワーフェイス４０の径方向内側に設けられていてもよい。
【００２６】
・図４に示すように、太径孔６１は、シャワーフェイス４０の周方向に沿って３個設けられていてもよい。また、太径孔６１は、シャワーフェイス４０の周方向に沿って３個以上設けられていてもよい。太径孔６１が３個以上設けられていることにより、水膜状の整流を形成することが容易になる。また、隣り合う太径孔６１の間隔が小さくなるため、シャワーフェイス４０の周方向の位置によるシャワー吐水の吐水形態の変化を小さくすることができる。また、太径孔６１からの吐水の初期段階から、初期の水膜状の整流Ｓと細径孔６０からの吐水が重なる領域を大きくすることができるため、細径孔６０からの吐水による水撥ねを効率良く吸収することができる。各太径孔６１は、略等間隔に設けられていることが好ましい。
【００２７】
・太径孔６１の周囲において、シャワーフェイス４０の径方向外側よりもシャワーフェイス４０の周方向側の細径孔６０の吐水量を多くするための構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではない。例えば、太径孔６１におけるシャワーフェイス４０の径方向外側に設けられた細径孔６０からの吐水の流速を、太径孔６１におけるシャワーフェイス４０の周方向に沿って、隣り合う太径孔６１の間に設けられた細径孔６０からの吐水の流速より小さくしてもよい。
【００２８】
・細径孔６０と太径孔６１の少なくとも一方は、集中吐水孔から吐出される水の吐水方向に対して、傾斜せずに吐水するように構成されていてもよい。
・細径孔６０の分布（密度）は、全体として環状に配置されていて、太径孔６１の外側の吐水量が少なくなる（太径孔６１の周方向側の吐水量が多くなる）ものであれば特に限定されない。
【００２９】
・細径孔６０は、孔径の異なる細径孔６０を含んでいてもよい。例えば、集中吐水孔５０を囲むように環状に配置された細径孔６０において、最内周側に位置する細径孔６０の径を、それ以外の細径孔６０より大きくしてもよい。
【００３０】
・シャワーフェイス４０は、細径孔６０と太径孔６１とからの吐水によるシャワー吐水と、細径孔６０のみからの吐水によるシャワー吐水とを切替え可能であってもよい。被洗浄物に応じてシャワー吐水を切替えることにより、被洗浄物に付いた洗剤を洗い流す作業をより短時間で行うことが可能になる。
【００３１】
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について、以下に記載する。
（イ）太径孔６１が、シャワーフェイス４０の周方向に沿って３個設けられた水栓。
（ロ）細径孔６０が、シャワーフェイス４０の周方向において、隣り合う太径孔６１の間のみに設けられた水栓。
【符号の説明】
【００３２】
１０…水栓、４０…シャワーフェイス、５０…集中吐水孔、５１…シャワー吐水孔、６０…細径孔、６１…太径孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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