(57)【要約】【課題】  外装用の制御メンバーとムーブメントの機構の間の伝達デバイスを有する腕時計を提供する。【解決手段】  本発明は、ケース中間部（１）を有しムーブメント（２）を収容するケースを有する腕時計に関する。この腕時計は、ユーザーがアクチュエートするように意図された制御メンバーを有し、さらに、前記制御メンバーのアクチュエートに応じて、安静位置と、前記ムーブメントの機構（８）をアクチュエートさせる活性位置との間を動くことができるアクチュエーターを備える内蔵された伝達デバイスを有する。独創的な手法によって、前記伝達デバイスには、流体を充填された閉じた空洞と、及び前記制御メンバーに運動学的に接続され前記空洞内の流体を変位させるように構成しているスラスト手段があり、前記空洞内の流体が変位すると、前記アクチュエーターが変位する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース中間部（１）を有しムーブメント（２）を収容するケースを有する腕時計であって、
ユーザーがアクチュエートするように意図された制御メンバーを有し、
さらに、前記制御メンバーのアクチュエートに応じて、安静位置と、前記アクチュエーターが前記ムーブメントの機構（８）をアクチュエートさせる活性位置との間を動くことができるアクチュエーターを備える内蔵された伝達デバイスを有し、
前記伝達デバイスには、流体を充填された閉じた空洞と、及び前記制御メンバーに運動学的に接続され前記空洞内の流体を変位させるように構成しているスラスト手段があり、
前記空洞内の流体が変位すると、前記アクチュエーターが変位し、
前記スラスト手段は、制御ピストン（７）であり、
前記アクチュエーターは、アクチュエーターピストン（９）を有する
ことを特徴とする腕時計。
【請求項２】
同じ制御メンバーの変位に応じて同期された形態で動くことができる複数のアクチュエーターを有する
ことを特徴とする請求項１に記載の腕時計。
【請求項３】
前記アクチュエーターをその安静位置に戻す傾向がある戻し手段を有する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の腕時計。
【請求項４】
前記制御メンバーは、前記ムーブメントの平面の外側に位置している
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の腕時計。
【請求項５】
制御メンバーを形成するベゼルを有する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の腕時計。
【請求項６】
前記制御メンバーのアクチュエートに応答して、前記アクチュエーターによって前記機構（８）のアクチュエートしきい値を調整することができる調整デバイスを有する
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の腕時計。
【請求項７】
前記空洞は、少なくとも部分的に前記ケース中間部（１）の本体内にて形成される
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の腕時計。
【請求項８】
腕時計バンドを備え、前記時計バンドに前記制御メンバーが配置される
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の腕時計。
【請求項９】
クラスプを備える腕時計バンドを備え、前記制御メンバーは、前記腕時計バンドの前記クラスプに配置される
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の腕時計。
【請求項１０】
前記空洞に充填される前記流体は、圧縮しないものである
ことを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の腕時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、計時器の分野に関する。本発明は、ムーブメントを有し、外装用の制御メンバーとムーブメントの機構の間の伝達デバイスを有する腕時計に関する。
【背景技術】
【０００２】
ほとんどの腕時計において、ムーブメントの機構は、ムーブメントのアーキテクチャー及び外装用の制御メンバーの構成が直接リンクするように、この機構をアクチュエートさせるプッシャーに対向するように配置される。ムーブメントを構成し、そして、ムーブメントに追加機能を加える際の困難さは、非常に多くの計時器の作成における特定の類似性の原因となる。伝統的に、例えば、クロノグラフをアクチュエートさせる押しボタンは、制御ステムの両側の２時と４時の間に位置していることが非常に多い。ムーブメント内において、制御プッシャーがアクチュエートさせる機構にその制御プッシャーが対向するように配置されていないような腕時計が既に知られている。例えば、欧州特許出願ＥＰ１５５３４６８に、このような腕時計が記載されている。この腕時計は、ムーブメントとケース中間部の間にてマウントされたロッドとレバーによって構成している複雑な伝達システムを有する。これによって、伝統的なムーブメントを保ちつつ、クロノグラフをアクチュエートさせる２つの押しボタンが、制御ステムとは反対側に配置されることが可能になる。しかし、この種の機構には、以下のようないくつかの課題がある。すなわち、構成が複雑であり、製造が高コストであり、かさばり、重く、また、摩擦が付加的に発生することによって制御プッシャーをアクチュエートさせるために大きな力が必要になることである。
【０００３】
また、腕時計の機構をアクチュエートさせるプッシャーが、ユーザーに応じて異なるように感じられるような何らかのスチフネスを示すことがあることが知られている。ムーブメントを変更せずにプッシャーの使用を快適にするための手法として、プッシャーに作用するレバーをケース外側部に設けるものがある。このデバイスによって、制御メンバーのトラベルの増加に実質的に比例するように、機構をアクチュエートさせるために必要な力を減らすことができる。しかし、この種の構成には、腕時計の美的外観を変えること、寸法構成を大きくすること、そして、製造が複雑であることという課題がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、腕時計のための新規なタイプの制御デバイスを提案することによって従来技術の上記課題を克服し、腕時計とムーブメントの設計者に新しい審美的及び技術的な可能性を与えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
このために、本発明は、ケース中間部を有しムーブメントを収容するケースを有する腕時計に関する。この腕時計は、ユーザーがアクチュエートするように意図された制御メンバーを有し、さらに、前記制御メンバーのアクチュエートに応じて、安静位置と、前記ムーブメントの機構をアクチュエートさせる活性位置との間を動くことができるアクチュエーターを備える内蔵された伝達デバイスを有する。独創的な手法によって、前記伝達デバイスには、流体を充填された閉じた空洞と、及び前記制御メンバーに運動学的に接続され前記空洞内の流体を変位させるように構成しているスラスト手段があり、前記空洞内の流体が変位すると、前記アクチュエーターが変位する。
【０００６】
このような構造は、制御メンバーの位置と、ムーブメント内にてアクチュエートさせる機構の位置との間の相関をなくすことができるという利点がある。このことによって、審美的でありエルゴノミックな基準のみにしたがってケース上の所望の位置に制御メンバーを配置することだけではなく、その同じ基準によって制約されずにムーブメントを設計することが可能になる。
【０００７】
添付の図面を参照しながら例としてのみ与えられる以下の例示的な実施形態の説明を読むことで、本発明の他の特徴及び利点が明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明に係る腕時計の第１の実施形態を示している。
【図２】第１の実施形態の変形態様を示している。
【図３】第２の実施形態の１つの変形態様の詳細を示した図である。
【図４】第２の実施形態の１つの変形態様の詳細を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１は、本発明に係る腕時計の第１の実施形態を示しており、技術的課題を理解するために役立つ詳細のみを示している。この腕時計は、ケース中間部１の断面が示されているケースと、及びケース中間部１の中央部に位置しているムーブメント２とを有する。ケース中間部１の外側にまで延在する押しボタン３の形態で、ユーザーがアクチュエートするように意図された制御メンバーが示されている。ケース中間部１内に、内蔵された伝達デバイスが収容されている。この伝達デバイスには、流体を充填された閉じた空洞がある。この流体は、好ましくは、圧縮しない。空洞には、ホース又はパイプ４があり、その第１の端は、制御ピストンチャンバー５に通じており、その第２の端は、アクチュエーターピストンチャンバー６に通じている。伝達デバイスは、さらに、空洞内の流体を変位させることができるスラスト手段を有する。図示した実施形態において、スラスト手段は、プッシャー３に運動学的に接続され制御ピストンチャンバー５の空洞に通じている制御ピストン７である。プッシャー３をアクチュエートさせると、制御チャンバー５内の制御ピストン７を変位させ、空洞内の流体を変位させる。伝達デバイスは、さらに、ムーブメントの機構８に対向するようにケース中間部内に配置されたアクチュエーターを有し、このアクチュエーターは、安静位置から活性位置へ動くことによってアクチュエートするように構成している。アクチュエーターは、アクチュエーターピストンチャンバー６に通じているアクチュエーターピストン９を有する。このアクチュエーターピストン９は、流体のスラストによって機構を動かしてアクチュエートさせるように構成している。ホース４は、例えば、ケース中間部１の内面にある溝１０内に収容されている。
【００１０】
当該伝達デバイスは、可逆的である。すなわち、アクチュエーターを安静位置に戻す傾向がある、機構８によってアクチュエーターに与えられる復帰力によって、プッシャー３が放されると、アクチュエーターピストン９が流体を空洞内にて後退するように動かして、制御ピストン７とプッシャー３をそれらの元の位置に押し戻す。伝達デバイスは、さらに、ムーブメントの機構とは別である付加的な戻し手段を有することができる。この戻し手段は、例えば、制御メンバー又はアクチュエーターに、作用するばねの形態であることができる。
【００１１】
図２に示す変形態様によると、制御ピストンチャンバー５をアクチュエーターピストンチャンバー６に接続するホース４は、機械加工、エッチング、欧州特許出願ＥＰ２７９５４１０に記載されているような選択的エッチング手段、三次元プリント技術、又は組み立てられるとパイプを形成する２つの別々に機械加工された部品を組み立てることによって、ケース中間部１内にて直接形成することができる。この欧州特許出願ＥＰ２７９５４１０を参照によって本明細書に組み入れる。三次元プリントを用いる製造方法によって、ケース中間部１の本体内に、アクチュエーターと制御メンバーを受けるように意図されたパイプとハウジングの複合ネットワークを形成することができる。この変形態様において、空洞は、少なくとも部分的にケース中間部１の本体内にて形成される。このことによって、従来技術によって提供される解決策では可能ではなかった多くの構成を非常に容易にし、また、可能にする。好ましいことに、流体による力の伝達は、仮想的には摩擦がなく、潤滑の必要性がなく行うことができる。
【００１２】
図３及び４に示す本発明の他の変形態様によると、伝達デバイスは、流体を充填された伝達モジュール１１を有する。この流体は、好ましくは、圧縮しない。このモジュールは、２つの変形可能な部分１３を接続するホース４によって形成される閉じた空洞を形成する。図３の例においては、変形可能な部品は、蛇腹状のベローであり、図４においては、変形可能な部品は、靴下のようにめくり返すことができるパウチである。変形可能な部分１３の壁は、シリコーンのようなフレキシブルな材料で作られている。変形可能な部分１３の変形は、可逆的であり、空洞内の流体を変位させることによって又は変形可能な部分１３の壁１４を変位させることによって、行うことができる。空洞内の流体の体積は一定のままであり、これによって、一方の変形可能な部分１３の体積が増加する分、他方の変形可能な部分１３の体積が減少する。変形可能な部分は、制御メンバーと一体化されたアーバー１５によって変形することができる。アクチュエーターアーバー１６は、ムーブメントの機構８をアクチュエートさせる。この実施形態において、スラスト手段は、空洞の変形可能な部分１３であり、アクチュエーターには、さらに、空洞の変形可能な部分１３がある。別の構成（図示せず）によると、空洞の１つの壁１４は、腕時計の外からアクセス可能であり、腕時計と面一であり又は腕時計からわずかに突き出ている。ユーザーは、アクセス可能な壁１４に圧力を直接与えて、空洞内の流体を変位させて機構をアクチュエートさせることができる。この場合、空洞の壁１４が直接制御メンバーを形成する。
【００１３】
また、制御メンバーからの圧力を受けて変形することができる金属性の膜を用いることができ、これは、応力がなくなると、ばね効果によって元の位置に戻る。
【００１４】
空洞内にて動くピストンシステムによる場合でも、変形可能なシステムによる場合でも、空洞内の流体を変位させるのは、制御メンバーに運動学的に接続された第１の空洞の壁の変位である。ピストンの場合には、その動く壁は、ピストン上に直接ある。同様に、空洞内の流体の変位によって、アクチュエーターに運動学的に接続された第２の空洞の壁を変位させる。したがって、第１及び第２の空洞の壁は、互いに運動学的に接続され、制御メンバーは、アクチュエーターに運動学的に接続している。当然、すべてのタイプのスラスト手段又はアクチュエーターを、ピストンを有するか又は変形可能であるかどうかにかかわらず、互いに組み合わせることができる。
【００１５】
好ましいことに、押しボタンが所与のトラベル及び所与の力でムーブメントの機構に直接作用するような直接的な伝達システムと比べて、本発明に係る伝達デバイスによると、機構とは独立にアクチュエート力とトラベルを変化させることができる。これは、単に、スラスト手段とアクチュエーターにて変位する流体区画の間の比を適応させることによって達成することができる。このことは、ピストンを用いる伝達デバイスにおいては、異なる直径の制御ピストン７及びアクチュエーターピストン９を選ぶことを意味する。例えば、機構をアクチュエートさせるために必要な力と比べて、制御メンバーに与えられる力を、制御メンバーのトラベルを大きくすることによって、小さくすることができる。同様に、制御メンバーに与えられる力を大きくすることによって、アクチュエーターのトラベルを長くすることができる。
【００１６】
説明した手法によって、ムーブメントの機構及び制御メンバーを独立して構成することが可能になる。このことは、ムーブメントの設計者に大きな自由度を与え、腕時計の美的外観又は制御メンバーのエルゴノミクスに関連する制約について心配する必要なしに、新しいアーキテクチャーを考えることができる。提示したいくつかの実施形態において、アクチュエーターがケース中間部に配置されて、ムーブメントを中心とする半径方向にムーブメントの機構をアクチュエートさせている。しかし、アクチュエーターを異なる形態に配置することができ、任意の方向に力を与えることができる。アクチュエーターをケースにおける他の位置に配置することができる。すなわち、ケース中間部に、又はムーブメント内にてアクチュエートさせる機構に可能な限り近くに直接配置することができる。制御メンバーからアクチュエーターにスラスト力を伝達させるホースは、ケース裏部、容器、プレートのようなケース又はムーブメントを形成する部分の表面又は内側に通じていることができ、あるいは、ラピッドプロトタイピング、機械加工又は化学的エッチング手段などによって前記構成要素にて直接形成することができる。このようにアクチュエーターの配置と配向における自由度が大きいことによって、ムーブメントの設計を単純化することができる。好ましいことに、アクチュエーターの運動は線形的であり、アクチュエーターのトラベルは、機構の必要事項に応じて容易に適応させることができる。このことによって、伝達レバーのいくつかをなくしたり、伝達レバーのいくつかの大きさを小さくすることができる。このようにして解放された空間は、複雑機構や追加機能を組み入れたり、腕時計の体積を小さくしたりするように用いることができる。
【００１７】
また、このことによって、腕時計に制御メンバーを配置することについての新しい可能性を設計者に与えることができる。このようにして、プッシャーを、ムーブメントの平面の外側の通常ではない位置に配置することができる。すなわち、傾けたり、互いの近くにしたり、ケースの頂上にしたり、ホーンや腕時計バンド上にしたり、クラスプなどの上にしたりする。本発明の変形態様の１つによると、ベゼルは、回転させることによって離散的な制御メンバーを形成することができる。このために、ベゼルの内面に配置されたカムは、その角度位置に応じて、カム従動子としてはたらく一又は複数のスラスト手段をアクチュエートさせることができる。制御メンバーのアクチュエート力を変えることができることによって、同じ機構にて、ユーザーが感じる圧力、すなわち、与えられる力をプッシャーの表面積で割ったもの、が実質的に同じでも、大きさが異なるプッシャーを用いることができるようになる。また、伝達デバイスを変更することによって、ムーブメント又はプッシャーを変更する必要なしに、制御メンバーのスチフネスをユーザーの必要事項に適応させることが容易になる。
【００１８】
好ましいことに、本発明の伝達デバイスによって、制御メンバーの変位とアクチュエーターの変位の間が非線形の関数に従うようにすることができる。この結果は、図３及び４におけるような円筒状ではなく変化する断面を有するような変形可能な部分１３を用いることによって得ることができる。その形は、例えば、球体、円錐又は変化する断面を有する他の任意の回転体の形である。機構がそのアクチュエートトラベルの範囲内で、困難な点、又は逆に抵抗が低い部分、を有する場合、適切な輪郭を用いることによって、制御メンバーで感じられる力の変化を滑らかにして、この種の不釣り合いをなくすことができる。この特定の構成によって、制御メンバーのエルゴノミクス及びユーザーが知覚する品質を改善させることができる。
【００１９】
好ましいことに、当該伝達デバイスは、制御メンバーのアクチュエートに応じてアクチュエーターによって機構のアクチュエートしきい値を調整することができる調整デバイスを有することができる。当該調整デバイスは、例えば、制御メンバー又はアクチュエーターのピストン長を精密に調整するように構成していることができる。また、当該調整デバイスは、変形可能な領域が、ねじ、カム又は他の同等なデバイスを変位させることによって多かれ少なかれ圧縮されるように構成され、このことによって、アクチュエーターをわずかに一方向又は他の方向に動かすように、空洞内又はホースの区画内に位置させることができる。
【００２０】
腕時計において同期された形態で異なる機能をアクチュエートすることは、一般的である。この機能は、例えば、クロノグラフ機構における連結解除機能や制動機能である。本発明の特定の実施形態によると、腕時計は、同じ空洞の２つの端において平行に配置された複数のアクチュエーターであって、同じ制御メンバーの変位に応じて同期される形態で動くことができるものを有することができる。したがって、本発明に係る腕時計は、ムーブメントにおける同期の課題を克服する単純な手法を設計者に与える。
【００２１】
このように、独創性がある伝達デバイスが組み入れられた腕時計を提案した。これは、ムーブメントや腕時計の設計に多くの新しい可能性を与え、制御メンバーのエルゴノミクスを改善させることができる。
【符号の説明】
【００２２】
１  ケース中間部
２  ムーブメント
３  押しボタン
４  ホース
５  制御ピストンチャンバー
６  アクチュエーターピストンチャンバー
７  制御ピストン
８  機構
９  アクチュエーターピストン
１１  伝達モジュール
１３  変形可能な部分
１４  壁
１５  アーバー
１６  アクチュエーターアーバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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