(57)【要約】【課題】放電性能を向上させつつ大きな衝撃による内部短絡を防止できるアルカリ電池用セパレーターを提供する。【解決手段】上下方向を筒軸１００方向として上方に開口する有底筒状のアルカリ電池用セパレーター４ｃであって、筒状に成形された帯状の２枚の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）からなり、不織布は、それぞれが長辺１４１方向を前後方向として、前後に二分する位置１４３を底部１４４として、当該底部に対して前方と後方の領域が上方に立ち上げられているとともに、前記長辺に沿う領域１５０で重ね合わされて、閉じた側面１４５が形成され、前記２枚の不織布の一方からなる有底筒状の外筒部１４７ａ内に他方からなる有底筒状の内筒部１４７ｂが挿入され、内筒部と外筒部は、それぞれの前記長辺に沿う領域が対面しないように筒軸周りに相対的に回転した位置に配置され、外筒部と内筒部は、それぞれ、長辺に沿う領域にシール剤５０が塗布されている。【選択図】図５
2018120721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向を筒軸方向として上方に開口する有底筒状のアルカリ電池用セパレーターであって、
筒状に成形された帯状の２枚の不織布からなり、
前記帯状の２枚の不織布は、それぞれが長辺方向を前後方向として、前後に二分する位置を底部として、当該底部に対して前方と後方の領域が上方に立ち上げられているとともに、前記長辺に沿う領域で重ね合わされて、閉じた側面が形成され、
前記２枚の不織布の一方からなる有底筒状の外筒部内に他方からなる有底筒状の内筒部が挿入され、
前記内筒部と前記外筒部は、それぞれの前記長辺に沿う領域が対面しないように、前記筒軸周りに相対的に回転した位置に配置され、
前記外筒部と前記内筒部は、それぞれ、前記長辺に沿う領域にシール剤が塗布されている、
ことを特徴とするアルカリ電池用セパレーター。
【請求項２】
請求項１において、１ｍｇ以上３ｍｇ以下の量の前記シール剤が前記長辺に沿って１ｍｍ以上３ｍｍ以下の幅で塗布されていることを特徴とするアルカリ電池用セパレーター。
【請求項３】
正極端子を兼ねて下方を底部とした有底筒状の金属製電池缶内に装填されたリングコア状の正極合剤の内方に負極ゲルが請求項１または２に記載の前記アルカリ電池用セパレーターを介して収納されているとともに、前記電池缶の開口に負極端子板が封口ガスケットを介して嵌着されてなることを特徴とするアルカリ電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、アルカリ電池用セパレーター、およびアルカリ電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
アルカリ電池は、正極合剤、セパレーター、負極合剤からなるアルカリ発電要素が有底円筒状の金属製電池缶内に収容されているとともに、その電池缶の開口部が樹脂製の封口ガスケットを用いて気密封口された構造を有している。図１にアルカリ電池１の構造を示した。なお図１では、円筒軸１００の延長方向を上下（縦）方向としたときの縦断面図を示している。アルカリ電池１は、有底円筒状の金属製電池缶２、リングコアに似た円環状（以下、リングコア状とも言う）に成形された正極合剤３、この正極合剤３の内側に配設された有底円筒状のセパレーター４、亜鉛合金を含んでセパレーター４の内側に充填される負極ゲル５、この負極ゲル５中に挿入された金属製の負極集電子６、皿状の金属製負極端子板７、封口ガスケット８などにより構成される。この構造において、正極合剤３、セパレーター４、負極ゲル５が、電解液の存在下でアルカリ電池１の発電要素を形成する。
【０００３】
電池缶２は、電池ケースを兼ねるとともに、正極合剤３に直接接触することにより、正極集電体を兼ねる。また電池缶２の底面には正極端子９が形成されている。皿状の負極端子板７は、フランジ状の縁がある皿状で、正極端子９を下方としたとき、その皿を伏せた状態で電池缶２の開口に封口ガスケット８を介してかしめられている。
【０００４】
負極ゲル５中に挿入された棒状の負極集電子６は、上端に円板状の頭部６１を備えて、その頭部６１の下面に下方に延長する棒状の胴部６２が一体的に形成されてなり、頭部６１の上面６３が皿状の負極端子板７の下面７１に溶接されて電池缶２内に立設した状態で固定されている。なお負極端子板７、負極集電子６および封口ガスケット８は、封口体としてあらかじめ一体に組み合わせられており、封口ガスケット８が電池缶２の開口縁部と負極端子板７におけるフランジ状の縁との間に挟持されて電池缶２が封口される。なお以下の非特許文献１には一般的なアルカリ電池の構造や製造手順などが記載されている。
【０００５】
ここで、図１を含めた以下の各図では、電池缶２の底部側を下方として上下方向を規定することとし、電池缶２の底部を下方にした状態を正立状態とする。また軸１００や上下の各方向についての規定、および正立と倒立の定義は、組み立て済みのアルカリ電池１や電池缶２だけではなく、アルカリ電池１を構成する正極合剤３、セパレーター４やセパレーター４を構成する材料などに対しても採用することとする。そしてアルカリ電池１のセパレーター４は、所定の形状に裁断された不織布を上端が開口する有底筒状に成形したものである。セパレーター４の基本機能は、正負極間（３−５）を絶縁して内部短絡を防止するとともに、電解液を吸収して正負極間（３−５）でイオンを透過させることにある。
【０００６】
ところで、アルカリ電池用のセパレーターには、矩形の不織布を１枚用いたセパレーター（以下、平巻き方式セパレーターとも言う）と、帯状の不織布を２枚用いたセパレーター（以下、クロス方式セパレーターとも言う）とがある。図２は、平巻き方式セパレーター４ａを示す図であり、図２（Ａ）〜（Ｃ）にその製造手順の概略を示した。まず図２（Ａ）に示したように、不織布４０を円筒状に成形する。このとき不織布４０において、円筒軸１００方向に延長する二つの縁辺４１に沿う領域４２が互いに重なり合うようにする。次いで、図２（Ｂ）に示したように、後工程で底部となる円筒の下端側４３を内方に折り曲げて「癖」をつけ、その上で、縁辺４１に沿って互いに重なり合った上記の領域（以下、重複領域４２とも言う）を熱溶着する。それによって図２（Ｃ）に示したように、上端に開口４６を有する有底円筒状のセパレーター４ａが完成する。
【０００７】
図３は、クロス方式セパレーターを示す図であり、図３（Ａ）〜（Ｅ）に当該セパレーター４ｂの作製手順の一例を示した。図３（Ａ）に示したように、セパレーター４ｂは、２枚の帯状の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）からなり、それぞれの不織布（１４０ａ、１４０ｂ）における長辺１４１側を長手方向に沿って同方向に折り曲げ、短辺１４２側から見てコの字状となるように成形する。つぎに図３（Ｂ）に示したように、コの字状に折り曲げられている帯状の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）を、長辺１４１を二分する位置１４３で屈曲させる。ここで、長辺１４１の延長方向を前後方向とすると、図３（Ｃ）に示したように、不織布（１４０ａ、１４０ｂ）は、長辺１４１を二分する位置１４３の周辺を底部１４４としつつ、当該二分した位置１４３に対して前方と後方が上方に同方向に立ち上げられている。それによって帯状の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）が矩形角筒状に成形される。また矩形角筒状に成形された不織布（１４０ａ、１４０ｂ）が備える四つの側面１４５のうち、互いに対面する２面１４５ｓでは長辺同士（１４１−１４１）が間隙を隔てて対向し、上下方向に延長するスリット１４６が形成される。そして図３（Ｄ）に示したように、セパレーター４ｂは、矩形角筒状に成形された２枚の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）の一方１４０ａを外筒部１４７ａとし、その外筒部１４７ａの内方に他方の不織布１４０ｂからなる内筒部１４７ｂを挿入することで二重筒状に成形されている。また外筒部１４７ａと内筒部１４７ｂとは、それぞれにおいてスリット１４６のある側面１４５ｓが互いに対面しないように、内筒部１４７ｂは、外筒部１４７ａに対して筒軸１００周りに９０゜回転させた状態で外筒部１４７ａ内に挿入されている。このようにして、スリット１４６がない有底角筒状のセパレーター４ｂが形成される。なお、この角筒状のセパレーター４ｂをリングコア状の正極合剤の内方に収納しつつ、セパレーター４ｂの内方に負極ゲルを充填すれば、セパレーター４ｂは、自ずと、図３（Ｅ）に示した有底円筒状に成形される。
【０００８】
またクロス方式セパレーター４ｂは、電池缶２内に収納されているリングコア状の正極合剤３を型にして作製してもよい。図４に正極合剤３を型にしたクロス方式セパレーター４ｂの作製手順の概略を示した。なお図４では電池缶を省略して示している。まず、図４（Ａ）に示したように、上方から見て十字状となるように２枚の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）を積層させるとともに、互いに重なり合った矩形の領域１４８の下方に正極合剤３を配置する。また帯状の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）が、長辺１４１に沿って同方向に屈曲するように、上記の矩形の領域１４８の縁辺１４９を上方に屈曲させて癖を付けておく。そして、この矩形の領域１４８中心に上方から円柱状の治具１１０を押し当てるとともに、その領域１４８を図４（Ｂ）に示したように正極合剤３の内方に押し込んでいく。それによって、図３（Ｅ）に示した有底円筒状のセパレーター４ｂを作製することができる。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００９】
【非特許文献１】ＦＤＫ株式会社、”アルカリ電池のできるまで”、[online]、[平成２８年１１月２９日検索]、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.fdk.co.jp/denchi_club/denchi_story/arukari.htm＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
エレクトロニクスの進歩に伴い、様々な形態の電子機器が出現しており、アルカリ電池は、それらの電子機器の電源の一つとして使用されている。そして近年の電子機器には、従来のアルカリ電池が想定する使用状態よりも過酷な状態で使用されるものもある。例えば、内部に３軸の加速度センサーが組み込まれた家庭用ＴＶゲーム機のコントローラがある。このコントローラは、人が手で握れるような太めのスティック形状で、ＴＶゲームをする際には、プレーヤーがＴＶ画面に表示されているテニスプレーヤやゴルファーになって、コントローラをテニスラケットやゴルフクラブのグリップに見立てて振り回すのである。そして、このようなコントローラでは、使用中に誤ってコントローラ自体を放り投げてしまい、コントローラが家具等に激突する可能性がある。従来のアルカリ電池では、このような大きな衝撃が加わると、セパレーターの内面に大きな圧力が瞬間的に加わり、セパレーターの一部から負極ゲルが漏れ出す可能性があった。そして、セパレーターから漏出した負極ゲルが正極合剤と接触すれば内部短絡が発生する。
【００１１】
なお図２に示した平巻き方式セパレーター４ａでは、不織布４０が、負極ゲルの漏出経路となる縁辺４１に沿う重複領域４２が溶着されている。そのため、電子機器を過酷な状態で使用することに起因するアルカリ電池の内部短絡については発生し難いと考えられる。しかし平巻き方式セパレーター４ａは、溶着されている重複領域４２で電解液が吸液されず、全表面積に対してイオン透過性に寄与する面積が減少してしまう。そのため、電池の放電性能を向上させることが難しい。
【００１２】
一方、図３に示したクロス方式セパレーター４ｂでは、イオン伝導の阻害要因となる溶着部分がないため、放電性能を向上させることが期待できる。溶着工程がない簡略化された工程によりコストダウンもし易い。さらに正極合剤を型として有底円筒状のセパレーターを成形する工程を採用することができる。すなわち、セパレーターの成形工程と正極合剤内への収納工程が同時に行え、これもコストダウンに寄与する。しかし、上述したような過酷な使用状態に起因する大きな衝撃によって内部短絡が発生する可能性がある。このように、従来のアルカリ電池用セパレーターでは、放電性能と耐衝撃性能を両立させることが難しかった。
【００１３】
そこで本発明は、優れた放電性能と耐衝撃性能とを備えたアルカリ電池用セパレーターと、そのセパレーターを備えたアルカリ電池を提供することを目的としている。  
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するための本発明は、上下方向を筒軸方向として上方に開口する有底筒状のアルカリ電池用セパレーターであって、
筒状に成形された帯状の２枚の不織布からなり、
前記帯状の２枚の不織布は、それぞれが長辺方向を前後方向として、前後に二分する位置を底部として、当該底部に対して前方と後方の領域が上方に立ち上げられているとともに、前記長辺に沿う領域で重ね合わされて、閉じた側面が形成され、
前記２枚の不織布の一方からなる有底筒状の外筒部内に他方からなる有底筒状の内筒部が挿入され、
前記内筒部と前記外筒部は、それぞれの前記長辺に沿う領域が対面しないように、前記筒軸周りに相対的に回転した位置に配置され、
前記外筒部と前記内筒部は、それぞれ、前記長辺に沿う領域にシール剤が塗布されている、  
ことを特徴とするアルカリ電池用セパレーターとしている。また、１ｍｇ以上３ｍｇ以下の量の前記シール剤が前記長辺に沿って１ｍｍ以上３ｍｍ以下の幅で塗布されていることを特徴とするアルカリ電池用セパレーターとすることもできる。
【００１５】
本発明の範囲には、正極端子を兼ねて下方を底部とした有底筒状の金属製電池缶内に装填されたリングコア状の正極合剤の内方に負極ゲルが上記いずれかに記載の前記アルカリ電池用セパレーターを介して収納されているとともに、前記電池缶の開口に負極端子板が封口ガスケットを介して嵌着されてなることを特徴とするアルカリ電池も含まれる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のアルカリ電池用セパレーターによれば、アルカリ電池の放電性能と耐衝撃性能を両立させることができる。また、コストダウンも期待できる。そして、このセパレーターを用いたアルカリ電池は、安価で、かつ耐衝撃性と放電特性に優れたものとなる。なお、その他の効果については以下の記載で明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】一般的なアルカリ電池の構造を示す図である。
【図２】アルカリ電池に用いられる平巻き方式セパレーターの作製手順を示す図である。
【図３】アルカリ電池に用いられる従来のクロス方式セパレーターの作製手順を示す図である。
【図４】上記従来のクロス方式セパレーターのその他の作製手順を示す図である。
【図５】本発明の実施例に係るアルカリ電池用セパレーターを示す図である。
【図６】上記実施例に係るアルカリ電池用セパレーターの性能を評価するために作製したサンプルを示す図である。
【図７】上記サンプルの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本発明の実施例について、以下に添付図面を参照しつつ説明する。なお以下の説明に用いた図面において、同一または類似の部分に同一の符号を付して重複する説明を省略することがある。ある図面において符号を付した部分について、不要であれば他の図面ではその部分に符号を付さない場合もある。
【００１９】
＝＝＝クロス方式セパレーターについて＝＝＝
ＬＲ２０型やＬＲ１４型など、電池缶のサイズが大きなアルカリ電池では、大きな衝撃が加わった際、ＬＲ６型やＬＲ０３型などの小型のアルカリ電池よりも負極ゲルの量が多いため、セパレーターの内面に掛かる圧力が大きくなる。したがって、サイズが大きなアルカリ電池には平巻き方式セパレーターが採用されていた。しかし、平巻き方式セパレーターは、セパレーターの表面積に占める溶着領域の割合が大きくなるほど電解液の吸液量が減少し、アルカリ電池の放電性能を低下させる。そして、小型のアルカリ電池は、セパレーターの表面積が小さく、平巻き方式セパレーターを採用すると溶着領域の割合が相対的に大きくなる。したがって、小型のアルカリ電池ではクロス方式セパレーターを採用することが望ましい。
【００２０】
しかし、上述したように、最近のアルカリ電池では過酷な状態で使用される機会が増えてきていることから、クロス方式セパレーターには、従来と同等の吸液性能を維持しつつ、より高い耐衝撃性能が求められている。また、コストダウンが容易なクロス方式セパレーターの耐衝撃性能を向上させることができれば、大型のアルカリ電池にもクロス方式セパレーターを採用することが可能となる。それによって、衝撃による内部短絡の発生を防止しつつ、安価で放電性能に優れた大型のアルカリ電池を提供することが可能となる。
【００２１】
＝＝＝実施例＝＝＝
クロス方式セパレーターは、外筒部内に内筒部を挿入した二重筒状である。クロスセパレータを備えたアルカリ電池の耐衝撃性能を向上させるためには、負極ゲルの漏出経路となる、内筒部と外筒部の側面同士が接触する領域を閉鎖することが必要となる。しかし、この領域を溶着してしまうと、その領域でイオン透過性が阻害され、アルカリ電池の放電性能が劣化する。もちろん溶着工程が別途必要であり、製造コストも嵩む。
【００２２】
そこで本発明の実施例に係るアルカリ電池用セパレーターは、クロス方式を採用しつつ、負極ゲルが漏出しにくい構造を備えるとともに、負極ゲルの流出経路となる領域にシール剤が塗布されている。それによってクロス方式セパレーターにおける本来の放電性能を維持しつつ耐衝撃性能を向上させている。またシール剤を塗布する工程以外は、従来とほぼ同様の製造手順によって製造が可能で、コストダウンもし易い構造となっている。
【００２３】
＜構造＞
図５に本発明の実施例に係るセパレーターの構造を示した。図５（Ａ）は、本実施例のセパレーター４ｃの外観図であり、図５（Ｂ）はセパレーター４ｃの分解図である。なお、ここではアルカリ電池内に組み込まれて有底円筒状に成形されたセパレーター４ｃを示した。図５（Ａ）に示したように、本実施例のセパレーター４ｃは、２枚の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）がともに有底円筒状に成形され、一方の不織布１４０ａから成形された外筒部１４７ａの内方に他方の不織布１４０ｂから成形された内筒部１４７ｂが挿入され二重円筒状となっている。しかし、図５（Ｂ）に示したように、外筒部１４７ａと内筒部１４７ｂは、側面１４５にスリットがなく、それぞれが個別に円筒の側面１４５と底部１４４を有して、上方の開口４６以外が閉じている。そして側面１４５は帯状の1枚の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）における同じ長辺１４１が側面１４５に対面して長辺１４１に沿う領域１５０が重複している。さらに、長辺１４１に沿うこの領域（以下、重複領域１５０とも言う）には所定の幅でシール剤が塗布されており、１枚の帯状の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）は、円筒状に成形された状態では、重複領域１５０がそのシール剤を介して積層されている。それによって、負極ゲルの漏出経路になり易い重複領域１５０がシール剤によって閉鎖される。また本実施例のセパレーター４ｃは、２枚の帯状の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）のそれぞれが個別に閉じた有底筒状に形成されて外筒部１４７ａに内筒部１４７ｂが挿入された二重筒状になっている。さらに内筒部１４７ｂと外筒部１４７ａは、それぞれの重複領域１５０が対面しないように、円筒軸１００周りに相対的に回転した位置に配置されている。そのため、もし、内筒部１４７ｂの重複領域１５０から負極ゲルが漏れ出したとしても、その内筒部１４７ｂから漏出した負極ゲルを外筒部１４７ａ内に止まらせることができる。なお、図５に示したセパレーター４ｃでは、内筒部１４７ｂが外筒部１４７ａに対して円筒軸１００周りに９０゜回転している。そして本実施例のセパレーター４ｃは、重複領域１５０が溶着されていないため、イオン伝導性も低下し難い。
【００２４】
＜サンプル＞
つぎに、本発明の実施例に係るセパレーターの性能を評価するために、シール剤の配置状態が異なる各種セパレーターをサンプルとして作製した。ここではシール剤の塗布条件を容易に変えることができるように、有底角筒状のセパレーターを作製した。図６にサンプルとして作製したセパレーターの概略を示した。図６（Ａ）〜（Ｅ）はサンプルとなるセパレーター４ｄの製造手順を示しており、まず、図６（Ａ）に斜線のハッチングで示したように、２枚の帯状の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）のそれぞれの長辺１４１に沿う領域にサンプルに応じた所定の幅ｗでシール剤５０を塗布しておく。またサンプルに応じて幅ｗとともにシール剤５０の塗布量も変える。ここでは質量（ｇ）を塗布量とした。シール剤は、ディスペンサやスクリーン印刷法を用いることで塗布することができる。なお、帯状の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）の長辺１４１方向を前後方向とすると、ここでは長辺１４１に沿う領域のうち、前後一方の短辺１４２から前後長の半分の長さまでの領域にシール剤５０を塗布した。もちろん長辺１４１の全長にわたってシール剤５０を塗布してもよい。そして、図６（Ｂ）に示したように、２枚の帯状の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）のそれぞれを従来のクロス方式セパレーターと同様にして角筒状の外筒部１４７ａと内筒部１４７ｂに成形する。このとき、帯状の不織布（１４０ａ、１４０ｂ）における長辺１４１に沿う領域を互いに重ね合わせて重複領域１５０を形成する。また重複領域１５０を圧着する。それによって、側面１４５が閉じた角筒状に成形される。そして図６（Ｃ）に示したように、外筒部１４７ａ内に内筒部１４７ｂを挿入し,有底角筒状のセパレーター４ｄを完成させる。図７にサンプルとなるセパレーター４ｄを上方から見たときのシール剤５０の塗布領域を示した。図７では、シール剤５０を斜線のハッチングで示した。なお、シール剤５０としては、アルカリ電池における封口ガスケットと電池缶との接触領域や、封口ガスケットのボス部と負極集電子との接触領域などに使用されているアスファルト系のシール剤やエポキシ系のシール剤を使用することができる。ここではアスファルト系のシール剤を使用した。また不織布には、セルロースとビニロンが５０％ずつの割合で配合されたものを用いた。
【００２５】
＜性能試験＞
上述した手順で作製したサンプルを用いたアルカリ電池の耐衝撃性能や放電性能を評価した。まず耐衝撃性能を評価するために、各サンプルを用いてＬＲ６型アルカリ電池を作製した。ここでは、シール剤の塗布条件が同じサンプルについて、それぞれ１０個のアルカリ電池を作製した。作製した全てのアルカリ電池に対し、開放回路電圧（Open Circuit Voltage:以下、ＯＣＶとも言う）を測定するとともに、複数のアルカリ電池を正極端子を鉛直下方に向けて立てた状態で箱詰めして各アルカリ電池を立設状態で維持した。そしてアルカリ電池が収納された箱を振動試験器の振動台の上に置き、アルカリ電池を円筒軸と直交する水平方向に箱ごと振動させる振動試験を行った。ここでは、アルカリ電池を振幅８０ｃｍ、５５Ｈｚの条件で６０分間振動させ、振動試験後における各アルカリ電池のＯＣＶを測定した。振動によって負極ゲルがセパレーターの外側に漏出すれば、内部短絡が発生し、ＯＶＣが低下する。
【００２６】
以下の表１に振動試験の結果を示した。
【００２７】
【表１】
2018120721.tif 000003
【００２８】
表１では、条件が異なるサンプル１〜２６を採用したそれぞれのアルカリ電池について、１０個の個体の内、振動試験の前後でＯＶＣが低下した個体が一つでもあった場合には、そのサンプルを不合格とし、表中では「×」で示した。そして全ての個体において試験前後でＯＣＶが変化しなかったアルカリ電池を合格として「○」で示した。表１に示したように、シール剤が塗布されていないサンプル１を用いたアルカリ電池ではＯＣＶが低下した個体が存在した。一方、シール剤がわずかでも塗布されているサンプル２〜２６を用いたアルカリ電池では、全ての個体でＯＣＶが低下せず、合格となった。したがって側面の重複領域にシール剤が塗布されたクロス方式セパレーターを用いたアルカリ電池では、振動に対して負極ゲルがセパレーターの外側に漏出せず、内部短絡が発生しないことが確認できた。
【００２９】
つぎに、シール剤の塗布条件と放電性能との関係について検討した。ここでもシール剤の塗布条件が同じサンプルごとに１０個の個体を作製した。そして、各個体に対して４０ｗｔ％のＫＯＨ水溶液からなる電解液に２０分浸漬する吸液試験を行い、その吸液量を測定し、サンプル毎に吸液量の平均値を計算した。以下の表２に，各サンプルに用いたセパレーターに対する吸液試験の結果を示した。
【００３０】
【表２】
2018120721.tif 000004
【００３１】
表２では、シール剤が塗布されていないサンプル１における吸液量を１００としたときの相対値によって各サンプルの吸液量が示されている。サンプル１に対して、シール剤の塗布量ｍが、１ｍｇ≦ｍ≦３ｍｇで、塗布幅ｗが１ｍｍ≦ｗ≦３ｍｍであるサンプル２〜４、７〜９、１２〜１４は、サンプル１と同じ吸液量を維持した。またシール剤の塗布幅に対して塗布量が多いサンプル５、６、１０、１１、１５〜２６では、吸液量がサンプル１よりも少なくなった。これらのサンプルでは、単位面積当たりのシール剤の量が多くなり、圧着時にシール剤が不織布の目に詰まり、結果として吸液量が低下した可能性がある。
【００３２】
ところで、サンプルに用いた不織布は、溶着が必要な平巻き形セパレーター用の不織布としてよく用いられているものであり、ビニロンが含まれていた。しかし、本発明の実施例に係るセパレーターは、溶着が不要なクロス式セパレーターであることから、セルロースのみからなる不織布など、より吸液性能に優れた素材からなる不織布を用いることができる。すなわち、シール剤の塗布条件がサンプル５、６、１０、１１、１５〜２６と同じであっても、不織布の素材を適宜に選択することで、より高い吸液性能を有するセパレーターを得ることができる。いずれにしても、振動試験の結果より、わずかでもシール剤が塗布されていれば耐衝撃性能が確保されることから、シール剤の塗布条件や不織布の素材は、目的とする放電性能に応じて適宜に設定することができる。そして、シール剤の塗布量ｍが１ｍｇ≦ｍ≦３ｍｇで、塗布幅ｗが１ｍｍ≦ｗ≦３ｍｍであれば、平巻き方式セパレーターを採用したアルカリ電池よりも確実に放電性能を向上させることができる。
【００３３】
なお、アルカリ電池に組み込まれているセパレーターが本実施例のセパレーターであるか否かは、アルカリ電池を分解すれば確認することができる。具体的には、封止状態にあるアルカリ電池の電池缶から封口体を取り外し、有底筒状のセパレーターを取り出すとともに、その有底筒状のセパレーターを当初の帯状の不織布に展開すれば、目視によりシール剤の有無を確認することができる。シール剤が確認できたならば、その塗布幅を計測すればよい。さらに、不織布からシール剤を剥がしたり、そぎ落としたりして、不織布からシール剤を取り除く。そしてシール剤を取り除く前後でのセパレーターの質量を測定してシール剤の塗布量を確認すればよい。
【符号の説明】
【００３４】
１  アルカリ電池、２  電池缶、３  正極合剤、４、セパレーター、
４ａ  平巻き式セパレーター、４ｂ〜４ｄ  クロス式セパレーター、５  負極ゲル、
６  負極集電子、７  負極端子板、８  封口ガスケット、９  正極端子、
４０,１４０ａ,１４０ｂ  不織布、４２,１４９  重複領域、４６  セパレーターの開口、５０  シール剤、１００  円筒軸、１４１  帯状の不織布の長辺、
１４２  帯状の不織布の短辺、１４４  クロス式セパレーターの底面、
１４５  クロス式セパレーターの側面、１４７ａ  クロス式セパレーターの外筒部、
１４７ｂ  クロス式セパレーターの内筒部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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