(57)【要約】【課題】装置本体内にアクセスする際の開閉部材の開閉操作を簡素化することができるようにする。【解決手段】装置本体に対して開閉自在に配設された複数の開閉部材と、装置本体に対して移動自在に配設され、開位置及び閉位置を採る開閉ユニットと、該開閉ユニットと連結され、各開閉部材のうちの所定の開閉部材に対して係脱自在に配設された係合ユニット５１とを有する。該係合ユニット５１は第１の係合部材を、前記所定の開閉部材は第２の係合部材を備え、他の開閉部材が開かれる場合に、第１、第２の係合部材が係合させられ、他の開閉部材が閉じられる場合に、第１、第２の係合部材の係合が解除される。装置本体内にアクセスする際に複数の開閉部材を開閉する必要がない。【選択図】図１
2018120163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）装置本体に対して開閉自在に配設された複数の開閉部材と、
（ｂ）装置本体に対して移動自在に配設され、開位置及び閉位置を採る開閉ユニットと、
（ｃ）該開閉ユニットと連結され、前記各開閉部材のうちの所定の開閉部材に対して係脱自在に配設された係合ユニットとを有するとともに、
（ｄ）該係合ユニットは第１の係合部材を、前記所定の開閉部材は第２の係合部材を備え、前記各開閉部材のうちの他の開閉部材が開かれる場合に、第１、第２の係合部材が係合させられ、前記他の開閉部材が閉じられる場合に、第１、第２の係合部材の係合が解除されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
（ａ）前記所定の開閉部材が開かれる場合に、開閉ユニットが所定の開閉部材と連動して開位置に遷移させられ、
（ｂ）前記所定の開閉部材が閉じられる場合に、該所定の開閉部材が開閉ユニットに対して独立して閉じられる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１、第２の係合部材は、前記所定の開閉部材が開かれる場合に係合させられ、前記所定の開閉部材が閉じられる場合に係合が解除される請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１、第２の係合部材は、前記開閉ユニットが開位置を採り、前記所定の開閉部材が閉じられている場合に、前記所定の開閉部材が開かれるときに係合させられる請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記所定の開閉部材は、前記他の開閉部材が閉じられている場合に開閉が制限され、前記他の開閉部材が開かれている場合に開閉が許容される請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記係合ユニットは、開閉ユニットに対して回動自在に配設された伸縮部材、開閉ユニットの所定の箇所と伸縮部材の所定の箇所とを連結する連結部材、及び前記伸縮部材の先端に回動自在に配設された前記第１の係合部材を備える請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記伸縮部材は、伸縮部材を伸長させる方向に付勢する付勢部材を備える請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記他の開閉部材は、閉じられている場合に、前記第２の係合部材を遮蔽し、第１、第２の係合部材の係合を阻止する遮蔽部材を備える請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、複合機は、印刷、複写、ファクシミリ通信、画像読取り等の各機能を併せ備えるとともに、用紙に画像を形成し、印刷を行うための印刷ユニット、及び原稿の画像を読み取るための読取ユニットを備えるようになっている。
【０００３】
そして、前記複合機においては、印刷ユニットの保守作業、例えば、消耗品の交換、障害対応等を行う必要があり、そのために、各所に開閉部材としての開閉カバーが配設され、各開閉カバーを開閉することによって、印刷ユニットの本体、すなわち、装置本体内にアクセスすることができるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−６１５７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の複合機においては、装置本体内にアクセスする際に、そのつど複数の開閉カバーを開閉する必要があり、開閉操作が煩わしい。
【０００６】
本発明は、前記従来の複合機の問題点を解決して、装置本体内にアクセスする際の開閉部材の開閉操作を簡素化することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのために、本発明の画像形成装置においては、装置本体に対して開閉自在に配設された複数の開閉部材と、装置本体に対して移動自在に配設され、開位置及び閉位置を採る開閉ユニットと、該開閉ユニットと連結され、前記各開閉部材のうちの所定の開閉部材に対して係脱自在に配設された係合ユニットとを有する。
【０００８】
そして、該係合ユニットは第１の係合部材を、前記所定の開閉部材は第２の係合部材を備え、前記各開閉部材のうちの他の開閉部材が開かれる場合に、第１、第２の係合部材が係合させられ、前記他の開閉部材が閉じられる場合に、第１、第２の係合部材の係合が解除される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、画像形成装置においては、装置本体に対して開閉自在に配設された複数の開閉部材と、装置本体に対して移動自在に配設され、開位置及び閉位置を採る開閉ユニットと、該開閉ユニットと連結され、前記各開閉部材のうちの所定の開閉部材に対して係脱自在に配設された係合ユニットとを有する。
【００１０】
そして、該係合ユニットは第１の係合部材を、前記所定の開閉部材は第２の係合部材を備え、前記各開閉部材のうちの他の開閉部材が開かれる場合に、第１、第２の係合部材が係合させられ、前記他の開閉部材が閉じられる場合に、第１、第２の係合部材の係合が解除される。
【００１１】
この場合、係合ユニットが第１の係合部材を、所定の開閉部材が第２の係合部材を備え、他の開閉部材が開かれる場合に、第１、第２の係合部材が係合させられ、他の開閉部材が閉じられる場合に、第１、第２の係合部材の係合が解除されるので、装置本体内にアクセスする際に複数の開閉部材を開閉する必要がなく、開閉部材の開閉回数を少なくすることができ、画像形成装置の操作を簡素化することができる。
【００１２】
また、作業の目的に応じて特定の開閉部材だけを開閉させることができるので、画像形成装置の利便性を高くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態における係合ユニットの動作を説明するための第１の図である。
【図２】本発明の実施の形態における複合機の斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態における複合機の概念図である。
【図４】本発明の実施の形態における係合ユニットの動作を説明するための第２の図である。
【図５】本発明の実施の形態における係合ユニットの動作を説明するための第３の図
【図６】本発明の実施の形態における係合ユニットの動作を説明するための第４の図である。
【図７】本発明の実施の形態における係合ユニットの動作を説明するための第５の図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としての複合機について説明する。
【００１５】
図２は本発明の実施の形態における複合機の斜視図、図３は本発明の実施の形態における複合機の概念図である。
【００１６】
図において、１０は、印刷、複写、ファクシミリ通信、画像読取り等の各機能を併せ備える複合機であり、該複合機１０は、記録用の媒体としての用紙Ｐに画像を形成し、印刷を行うための印刷部としての印刷ユニット２０、及び該印刷ユニット２０の上に配設され、図示されない原稿の画像を読み取るための読取部としての読取ユニット４０を備える。
【００１７】
該読取ユニット４０は、原稿の画像をスキャンするスキャナ７０、及び該スキャナ７０の上方に配設され、原稿を自動的に搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）４３を備え、該自動原稿搬送装置４３は、原稿を載置するための原稿載置部４５、及び画像が読み取られた後の原稿を積載するためのスタッカ４６を備える。
【００１８】
また、１００は、スキャナ７０から前方に突出させて形成され、複合機１０を操作するための操作部としての操作パネルであり、該操作パネル１００に、操作要素としてのボタン１０１及びスタートボタン１０２、並びに表示要素としてのＬＥＤ画面１０３等が配設される。
【００１９】
複合機１０においては、スキャナ７０で読み取られた画像のデータ、すなわち、画像データを印刷ユニット２０に送り、該印刷ユニット２０で前記画像データに基づいて用紙Ｐに画像を形成したり、上位装置としての図示されないパソコンから送信された印刷データを印刷ユニット２０で受信し、印刷データに基づいて用紙Ｐに画像を形成したり、読取ユニット４０で読み取られた画像の画像データをファクシミリ機能によって図示されない外部のファクシミリ装置に送信したり、読取ユニット４０で読み取られた画像の画像データをパソコン、ＵＳＢメモリ等の外部の電子機器に送信したりすることができる。
【００２０】
次に、前記印刷ユニット２０について説明する。
【００２１】
前記印刷ユニット２０は、第１の壁としての底壁Ｗｂ、第２の壁としての前壁Ｗｆ、第３の壁としての後壁Ｗｒ、第４、第５の壁としての側壁Ｗｓ１、Ｗｓ２、及び第６の壁としての頂壁Ｗｔを備える。前記前壁Ｗｆに、印刷ユニット２０の本体、すなわち、装置本体Ｂｄ内に操作者がアクセスするための第１の開閉部材としての開閉カバー２２が、第１の揺動支持部としての軸ｓｈ１を揺動中心として装置本体Ｂｄに対して移動自在に、揺動自在に、かつ、開閉自在に配設され、前記頂壁Ｗｔに、操作者が装置本体Ｂｄ内にアクセスするための第２の開閉部材としての開閉カバー２３が、第２の揺動支持部としての軸ｓｈ２を揺動中心として装置本体Ｂｄに対して移動自在に、揺動自在に、かつ、開閉自在に配設される。なお、前記開閉カバー２２の下端に、用紙Ｐを収容する媒体収容部としての用紙カセット２５が引出自在に配設される。
【００２２】
そして、前記側壁Ｗｓ２に固定され、頂壁Ｗｔより所定の距離だけ上方に立ち上げて、第７の壁としての、かつ、読取ユニット４０を支持する支持部材としてのユニット支持壁ＳＦが形成される。
【００２３】
前記読取ユニット４０は、第３の揺動支持部としての軸ｓｈ３を揺動中心として、ユニット支持壁ＳＦに対して、すなわち、装置本体Ｂｄに対して移動自在に、かつ、揺動自在に配設され、ユニット支持壁ＳＦの上面と当接させられ、水平に延在させらる第１の位置としての閉位置、及びユニット支持壁ＳＦの上面から離れ、傾斜させられる第２の位置としての開位置を取る。なお、読取ユニット４０は、操作者が装置本体Ｂｄ内にアクセスするための第３の開閉部材としての開閉ユニットとして機能する。
【００２４】
前記軸ｓｈ１は前壁Ｗｆにおける底壁Ｗｂの近傍に、軸ｓｈ２は後壁Ｗｒにおける頂壁Ｗｔの近傍に、軸ｓｈ３はユニット支持壁ＳＦにおける上縁の後壁Ｗｒの近傍に配設される。
【００２５】
次に、印刷ユニット２０における印刷機構について説明する。
【００２６】
該印刷機構は、装置本体Ｂｄ内の下部に配設された前記用紙カセット２５、該用紙カセット２５の上方に配設された画像形成機構部Ｑ１及び定着装置としての定着器２６を備える。
【００２７】
前記用紙カセット２５の前端に給紙部材としての給紙ローラ２７が配設され、該給紙ロラー２７は、回転させられて、用紙カセット２５に収容された用紙Ｐを媒体搬送路としての用紙搬送路Ｒｔに繰り出す。該用紙搬送部Ｒｔには搬送部材としての搬送ローラ対２８が配設され、該搬送ローラ対２８は用紙Ｐを画像形成機構部Ｑ１に送る。
【００２８】
該画像形成機構部Ｑ１は、ブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの各色の画像を形成するための画像形成ユニット（印字プロセスカートリッジ）Ｂｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃ、及び該各画像形成ユニットＢｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃと対向させて配設された転写ユニットｕ１を備える。
【００２９】
各画像形成ユニットＢｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃは、画像形成ユニットＢｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの本体、すなわち、画像形成ユニット本体３１、及び各色の現像剤としてのトナーを収容し、画像形成ユニット本体３１に供給する現像剤収容部としてのトナーカートリッジ３２を備える。
【００３０】
また、各画像形成ユニット本体３１は、図示されない像担持体としての感光体ドラムを備え、各感光体ドラムに各色のトナー像を形成する。
【００３１】
そして、転写ユニットｕ１は、各感光体ドラムと対向させて配設された転写部材としての図示されない転写ローラを備え、前記搬送ローラ対２８によって搬送された用紙Ｐに、各感光体ドラム上のトナー像を順次重ねて転写し、カラーのトナー像を形成する。
【００３２】
また、定着器２６は、第１の定着部材としての加熱ローラ３６、及び第２の定着部材としての加圧ローラ３７を備え、加熱ローラ３６及び加圧ローラ３７によって、用紙Ｐ上のカラーのトナー像を加熱し、加圧して定着させ、カラー画像を形成する。
【００３３】
前記用紙搬送部Ｒｔにおける定着器２６より下流側には、排出ローラ対２９が配設され、前記用紙搬送部Ｒｔにおける排出ローラ対２９より下流側には、用紙Ｐを装置本体Ｂｄ外に排出するための媒体排出部としての用紙排出口３０が形成される。前記頂壁Ｗｔには、排出された用紙Ｐを積載するための媒体積載部としてのスタッカ３８が配設される。
【００３４】
次に、原稿を複写するときの前記複合機１０の動作について説明する。
【００３５】
操作者が、読取ユニット４０において、複写しようとする原稿を自動原稿搬送装置４３の原稿載置部４５にセットし、操作パネル１００を操作して複写の部数、用紙サイズの選択、拡大倍率等の各種の設定を行い、スタートボタン１０２を押下すると、自動原稿搬送装置４３によって原稿載置部４５上の原稿が１枚ずつ搬送されてスキャナ７０に送られ、該スキャナ７０によって各原稿の画像が読み取られる。
【００３６】
スキャナ７０によって画像が読み取られて生成された画像データは印刷ユニット２０に送られる。
【００３７】
そして、印刷ユニット２０の図示されない印刷制御部は、画像データを受けると、画像データに従って、用紙Ｐへの画像の形成を開始し、給紙ローラ２７を回転させ、用紙カセット２５から用紙Ｐを１枚ずつ用紙搬送路Ｒｔに繰り出す。該用紙搬送路Ｒｔに繰り出された用紙Ｐは、搬送ローラ対２８によって搬送され、画像形成機構部Ｑ１に送られる。
【００３８】
一方、画像形成機構部Ｑ１において、各画像形成ユニットＢｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃの各感光体ドラムの表面に画像データに従って静電潜像が形成され、該静電潜像が、トナーカートリッジ３２から供給されたトナーによって現像され、トナー像になる。
【００３９】
画像形成機構部Ｑ１に用紙Ｐが送られると、転写ユニットｕ１の各転写ローラは、感光体ドラム上の各色のトナー像を順次重ねて用紙Ｐに転写し、用紙Ｐ上にカラーのトナー像を形成する。
【００４０】
続いて、用紙Ｐは定着器２６に送られ、該定着器２６において、用紙Ｐ上のカラーのトナー像が加熱され、加圧されて定着させられ、カラー画像が形成される。
【００４１】
カラー画像が形成された用紙Ｐは、排出ローラ対２９によって用紙排出口３０から装置本体Ｂｄ外に排出され、スタッカ３８に積載される。
【００４２】
ところで、前記複合機１０においては、印刷ユニット２０の保守作業、例えば、トナーカートリッジ３２等の消耗品の交換、用紙詰まり等の障害対応等を行う必要があり、そのために、複数の、本実施の形態においては、二つの開閉カバー２２、２３が配設され、該開閉カバー２２、２３を開くことによって、操作者が装置本体Ｂｄ内にアクセスすることができるようになっている。
【００４３】
ところが、装置本体Ｂｄ内にアクセスする際に、そのつど開閉カバー２２、２３を開閉する必要があると、開閉操作が煩わしい。
【００４４】
そこで、本実施の形態においては、読取ユニット４０、開閉カバー２２及び開閉カバー２３が連動機構としての後述される係合ユニット５１（図１）によって互いに連動させられるようになっている。
【００４５】
なお、本実施の形態において、開閉カバー２３は複数の開閉部材のうちの所定の開閉部材であり、開閉カバー２２は複数の開閉部材のうちの他の開閉部材である。また、開閉カバー２２、２３が閉じられた状態を閉状態とし、開かれた状態を開状態とする。
【００４６】
図１は本発明の実施の形態における係合ユニットの動作を説明するための第１の図、図４は本発明の実施の形態における係合ユニットの動作を説明するための第２の図、図５は本発明の実施の形態における係合ユニットの動作を説明するための第３の図、図６は本発明の実施の形態における係合ユニットの動作を説明するための第４の図、図７は本発明の実施の形態における係合ユニットの動作を説明するための第５の図である。
【００４７】
図において、１０は複合機、２０は印刷ユニット、４０は読取ユニット、２２、２３は開閉カバー、Ｗｂは底壁、Ｗｆは前壁、Ｗｒは後壁、Ｗｔは頂壁、ＳＦはユニット支持壁、ｓｈ１〜ｓｈ３は軸、５１は、読取ユニット４０と連結され、開閉カバー２３に対して係脱自在に配設された係合ユニットである。
【００４８】
該係合ユニット５１は、読取ユニット４０に対して回動自在に、かつ、伸縮自在に配設された伸縮部材としての伸縮レバー５２、読取ユニット４０の所定の箇所と伸縮レバー５２の所定の箇所とを連結する連結部材としての連結レバー５３、及び前記伸縮レバー５２の先端に回動自在に配設された第１の係合部材としての係合レバー５４を備える。
【００４９】
前記伸縮レバー５２は、第１の回動支持部としての軸ｓｈ１１を回動中心として読取ユニット４０に対して回動自在に配設された第１の部材としての筒状の内側ケース５７、及び該内側ケース５７を包囲し、内側ケース５７に対して摺動自在に配設された第２の部材としての外側ケース５８、並びに内側ケース５７内に伸縮自在に配設された第１の付勢部材としてのスプリング５９を備える。該スプリング５９は、一端を内側ケース５７の前記軸ｓｈ１１側の内壁部に当接させ、他端を内側ケース５７の軸ｓｈ１１と反対側の内壁部に当接させて配設され、所定の付勢力によって、内側ケース５７を外側ケース５８内から突き出し、伸縮レバー５２を伸長させる。
【００５０】
また、前記連結レバー５３は、一端が、第２の回動支持部としての軸ｓｈ１２を回動中心として読取ユニット４０に対して回動自在に、他端が、第３の回動支持部としての軸ｓｈ１３を回動中心として外側ケース５７に対して回動自在に配設される。
【００５１】
そして、前記係合レバー５４は、第４の回動支持部としての軸ｓｈ１４を回動中心として、外側ケース５８に対して回動自在に配設される。係合レバー５４は、「コ」字状の形状を有し、複合機１０の高さ方向における上側及び下側に、第１、第２の腕部ａｍ１、ａｍ２を備え、該第１、第２の腕部ａｍ１、ａｍ２間に係合凹部６１が形成され、第２の腕部ａｍ２の下面に、第２の腕部ａｍ２の先端にかけて上方に向けて傾斜する第１の摺動面としてのテーパ面Ｓａが形成される。
【００５２】
また、係合レバー５４と外側ケース５８における軸ｓｈ１１と反対側の端部との間に、第２の付勢部材としてのスプリング６２が配設され、該スプリング６２は、所定の付勢力によって、係合レバー５４を半時計回り方向に向けて付勢する。
【００５３】
前記軸ｓｈ１１は読取ユニット４０における下縁の後壁Ｗｒの近傍に、軸ｓｈ１２は読取ユニット４０における下縁の後壁Ｗｒから所定の距離だけ前方に、軸ｓｈ１３は外側ケース５８の軸ｓｈ１１側の外壁部に、軸ｓｈ１４は外側ケース５８の軸ｓｈ１１と反対側の端部に配設される。
【００５４】
そして、前記開閉カバー２３における前壁Ｗｆ側の端面Ｓ１は、開閉カバー２２の内側面Ｓ２と当接自在に配設され、前記端面Ｓ１の近傍に、前記係合レバー５４と係合自在に第２の係合部材としての係合片６５が形成される。なお、前記係合凹部６１は前記係合片６５を収容することができる寸法に形成される。
【００５５】
また、前記開閉カバー２２の内側面Ｓ２には、前記係合片６５を遮蔽することができるように、遮蔽部材としての突起部６７が突出させて形成される。
【００５６】
該突起部６７は、「コ」字状の形状を有し、複合機１０の高さ方向における上側及び下側に、第３、第４の腕部ａｍ３、ａｍ４を備え、該第３、第４の腕部ａｍ３、ａｍ４間に遮蔽凹部６８が形成され、第３の腕部ａｍ３の上面に、第３の腕部ａｍ３の先端にかけて下方に向けて傾斜する第２の摺動面としてのテーパ面Ｓｂが形成される。なお、前記遮蔽凹部６８は前記係合片６５を収容することができる寸法に形成される。
【００５７】
遮蔽凹部６８内に係合片６５が進入すると、係合片６５の周囲が第３、第４の腕部ａｍ３、ａｍ４によって遮蔽されるので、係合凹部６１内に係合片６５が進入することができず、係合レバー５４と係合片６５との係合が解除され、また、阻止される。
【００５８】
また、遮蔽凹部６８から係合片６５が出ると、係合片６５の周囲が第３、第４の腕部ａｍ３、ａｍ４によって遮蔽されなくなるので、係合凹部６１内に係合片６５が進入することができ、係合レバー５４と係合片６５とが係合させられる。
【００５９】
次に、前記係合ユニット５１の動作について説明する。
【００６０】
ところで、図１に示されるように、開閉カバー２２、２３が閉じられ、読取ユニット４０が閉位置に置かれると、係合片６５の周囲が第３、第４の腕部ａｍ３、ａｍ４によって遮蔽されるので、係合凹部６１内に係合片６５が進入することができず、係合レバー５４と係合片６５との係合が解除される。したがって、開閉カバー２２の開閉が制限される。
【００６１】
この状態で、図４に示されるように、読取ユニット４０を閉位置から開位置に遷移させると、読取ユニット４０の回動に伴って、連結レバー５３が外側ケース５８を引く。このとき、スプリング５９の付勢力に抗して内側ケース５７が外側ケース５８内に進入し、伸縮レバー５２が収縮させられる。また、伸縮レバー５２は軸ｓｈ１１を回動中心として半時計回りに回動させられる。
【００６２】
続いて、読取ユニット４０を開位置から閉位置に遷移させると、読取ユニット４０の回動に伴って、連結レバー５３が外側ケース５８を押す。このとき、スプリング５９の付勢力によって内側ケース５７が外側ケース５８から出て、伸縮レバー５２が伸長させられる。また、伸縮レバー５２は軸ｓｈ１１を回動中心として時計回りに回動させられる。
【００６３】
そして、読取ユニット４０が閉位置に置かれる直前に、係合レバー５４の第２の腕部ａｍ２のテーパ面Ｓａと突起部６７の第３の腕部ａｍ３のテーパ面Ｓｂとが当接すると、その後、読取ユニット４０の回動に伴って、スプリング５９の付勢力に抗して内側ケース５７が外側ケース５８内に進入し、伸縮レバー５２が所定の量だけ収縮させられる。また、係合レバー５４は、テーパ面Ｓａをテーパ面Ｓｂと摺動させながら、スプリング６２の付勢力に抗してわずかに半時計回り方向に回動させられ、図１に示されるように、係合片６５との係合が解除された状態に置かれる。
【００６４】
そして、図５に示されるように、開閉カバー２２が開かれると、係合片６５の周囲が第３、第４の腕部ａｍ３、ａｍ４によって遮蔽されなくなるので、係合凹部６１内に係合片６５が進入し、係合レバー５４と係合片６５とが係合させられる。したがって、開閉カバー２３の開閉が許容される。
【００６５】
この状態で、図６に示されるように、読取ユニット４０を閉位置から開位置に遷移させると、読取ユニット４０の回動に伴って、連結レバー５３が外側ケース５８を引く。このとき、スプリング５９の付勢力に抗して内側ケース５７が外側ケース５８内に進入し、伸縮レバー５２が収縮させられる。また、伸縮レバー５２は軸ｓｈ１１を回動中心として半時計回りに回動させられる。
【００６６】
このとき、係合レバー５４と係合片４６とが係合しているので、読取ユニット４０の回動に連動して、開閉カバー２３が開かれる。したがって、操作者が装置本体Ｂｄ内にアクセスすることができる。
【００６７】
そして、図６に示されるように、読取ユニット４０が開位置に置かれ、開閉カバー２２、２３が開かれた状態で、読取ユニット４０を開位置から閉位置に遷移させると、係合レバー５４と係合片４６とが係合しているので、読取ユニット４０の回動に連動して、開閉カバー２３が閉じられる。
【００６８】
また、読取ユニット４０が開位置に置かれ、開閉カバー２２、２３が開かれた状態で、開閉カバー２３を開状態から閉状態に遷移させようとすると、スプリング６２が係合レバー５４を半時計回り方向に向けて付勢する付勢力より大きい力が係合片６５に加わり、係合片６５が係合レバー５４を時計回りに回転させるので、係合レバー５４と係合片４６との係合が解除される。したがって、読取ユニット４０を開位置に置いたまま開閉カバー２３を独立して閉じることができる。
【００６９】
そして、図４に示されるように、読取ユニット４０が開位置に置かれ、開閉カバー２２、２３が閉じられた状態で、開閉カバー２２を開いた後、開閉カバー２３を閉状態から開状態に遷移させようとすると、係合片６５が、係合レバー５４の第２の腕部ａｍ２のテーパ面Ｓａに当たり、図７に示されるように、係合レバー５４を半時計回り方向（矢印Ａ方向）に回動させようとする。これにより、係合レバー５４は、テーパ面Ｓａを係合片６５と摺動させながら、矢印Ｂ方向に移動させられ、スプリング５９の付勢力に抗して内側ケース５７が外側ケース５８内に進入し、伸縮レバー５２が収縮させられる。
【００７０】
続いて、テーパ面Ｓａから係合片６５が離れると、スプリング５９の付勢力によって内側ケース５７が外側ケース５８から出て、伸縮レバー５２が伸長させられる。その結果、係合レバー５４と係合片６５とが係合し、開閉カバー２３の回動に連動して読取ユニット４０が回動させられ、閉位置から開位置に遷移させられる。
【００７１】
本実施の形態においては、読取ユニット４０及び開閉カバー２２、２３を備えた複合機１０において、読取ユニット４０と開閉カバー２３とを係合ユニット５１によって連動させて動作させ、開閉カバー２２が閉じられている場合には、読取ユニット４０だけを開位置に置いたり、閉位置に置いたりすることができ、開閉カバー２２が開いている場合には、開閉カバー２３を開くときに、読取ユニット４０を連動させて開位置に置くことができ、開閉カバー２３を閉じるときに、開閉カバー２３だけを独立して閉じることができる。
【００７２】
このように、係合ユニット５１は係合レバー５４を、開閉カバー２３は係合片６５を備え、開閉カバー２２が開かれる場合に、係合レバー５４と係合片６５とが係合させられ、開閉カバー２２が閉じられる場合に、係合レバー５４と係合片６５との係合が解除されるので、操作者は、装置本体Ｂｄ内にアクセスする際に複数の開閉カバー２２、２３を開閉する必要がなく、開閉カバー２２、２３の開閉回数を少なくすることができる。したがって、複合機１０の操作を簡素化することができる。
【００７３】
また、作業の目的によっては、読取ユニット４０と開閉カバー２３とを連動させたくない場合があり、例えば、開閉カバー２３だけを開閉させることができるので、複合機１０の利便性を高くすることができる。しかも、操作者の安全を確保することができる。
【００７４】
本実施の形態においては、複合機１０について説明しているが、本発明を、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に適用することができる。
【００７５】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００７６】
１０    複合機
２２、２３    開閉カバー
４０    読取ユニット
５１    係合ユニット
５４    係合レバー
６５    係合片
Ｂｄ    装置本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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