(57)【要約】【課題】光学シートの撓みおよび輝度低下を抑制できるスペーサー、ならびにこれを備えたＬＥＤ面光源装置およびＬＥＤ画像表示装置を提供する。【解決手段】  本発明の一の態様によれば、第１の光学シート５０と、第１の光学シート５０と対向するＬＥＤ実装基板４０とを備えるＬＥＤ面光源装置２０に用いられ、かつ第１の光学シート５０とＬＥＤ実装基板４０との間に配置され、ＬＥＤ実装基板４０に対し第１の光学シート５０を離間させる第１のスペーサー６０であって、第１のスペーサー６０の高さ方向に貫通する２以上の開口部６１と、開口部６１間を仕切る仕切部６４を有し、かつ少なくとも１つの開口部６１の周囲を取り囲む壁部６２とを備え、仕切部６４が、熱可塑性樹脂を含み、かつ仕切部６４の全光線透過率が、７０％以上である、第１のスペーサー６０が提供される。【選択図】図６
2018206553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配線基板、および前記配線基板の一方の面に実装された複数のＬＥＤ素子を備えるＬＥＤ実装基板と、前記ＬＥＤ素子側に配置された光学シートとを備えるＬＥＤ面光源装置に用いられ、かつ前記ＬＥＤ実装基板と前記光学シートとの間に配置され、前記ＬＥＤ実装基板に対し前記光学シートを離間させるスペーサーであって、
前記スペーサーの高さ方向に貫通する２以上の第１の開口部と、
前記第１の開口部間を仕切る仕切部を有し、かつ少なくとも１つの前記第１の開口部の周囲を取り囲む壁部と、を備え、
前記仕切部が、熱可塑性樹脂を含み、かつ前記仕切部の全光線透過率が、７０％以上である、スペーサー。
【請求項２】
前記仕切部が、実質的に遮光材を含有していない、請求項１に記載のスペーサー。
【請求項３】
前記スペーサーにおける前記スペーサーの高さ方向に位置する少なくとも一方の面が平坦面である、請求項１または２に記載のスペーサー。
【請求項４】
前記仕切部が、前記仕切部の幅方向に貫通する第２の開口部を有する、請求項１ないし３のいずれか一項に記載のスペーサー。
【請求項５】
前記仕切部が、第１の仕切部と、前記第１の仕切部と隣り合い、前記第１の開口部を介することにより前記第１の仕切部と離間した第２の仕切部と、前記第１の仕切部および前記第２の仕切部と交差し、かつ前記第１の仕切片と前記第２の仕切部との間に前記第２の開口部を有する第３の仕切部とを備え、
前記３の仕切部の延在方向および前記スペーサーの高さ方向の両方に沿った断面において、前記第１の仕切部と前記第２の仕切部の間の前記第３の仕切部および前記第２の開口部の合計面積に対する前記第２の開口部の面積の割合である仕切部開口率が、３０％以上７０％以下である、請求項４に記載のスペーサー。
【請求項６】
前記壁部が、格子状またはハニカム状である、請求項１ないし５のいずれか一項に記載のスペーサー。
【請求項７】
配線基板、および前記配線基板の一方の面に実装された複数のＬＥＤ素子を備えるＬＥＤ実装基板と、
前記ＬＥＤ素子側に配置された第１の光学シートと、
前記ＬＥＤ実装基板と前記第１の光学シートとの間に配置され、前記ＬＥＤ実装基板に対し前記第１の光学シートを離間させる第１のスペーサーと、を備え、
前記第１のスペーサーが、請求項１ないし６のいずれか一項に記載のスペーサーである、ＬＥＤ面光源装置。
【請求項８】
前記スペーサーの前記壁部の前記第１の開口部に面している側面が、前記配線基板から前記第１の光学シートに向けて前記第１の開口部の開口径が大きくなるように傾斜している、請求項７に記載のＬＥＤ面光源装置。
【請求項９】
前記第１の光学シートが、平面視において複数に分割された区画領域を備え、前記各区画領域が、前記ＬＥＤ素子からの光の一部を透過する複数の透過部と、前記ＬＥＤ素子からの光の一部を反射する複数の反射部とを有し、前記各区画領域における前記透過部の面積割合である区画領域開口率が、前記区画領域の中央部から前記区画領域の外縁部に向けて漸増している、請求項７または８に記載のＬＥＤ面光源装置。
【請求項１０】
前記第１の光学シートの厚みが、２５μｍ以上１ｍｍ以下である、請求項７ないし９のいずれか一項に記載のＬＥＤ面光源装置。
【請求項１１】
前記第１の光学シートの光出射側に配置された第２の光学シートと、
前記第１の光学シートの外周面および前記第１のスペーサーの外周面を取り囲むように配置され、かつ前記第１の光学シートに対し前記第２の光学シートを離間させる枠状の第２のスペーサーと、
をさらに備える、請求項７ないし１０のいずれか一項に記載のＬＥＤ面光源装置。
【請求項１２】
請求項７ないし１１のいずれか一項に記載のＬＥＤ面光源装置と、
前記ＬＥＤ面光源装置よりも観察者側に配置された表示パネルと、
を備える、ＬＥＤ画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スペーサー、ＬＥＤ面光源装置およびＬＥＤ画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、急速に普及が進んだＬＥＤ画像表示装置は、通常、液晶表示パネル等の表示画面と、この表示画面を背面側から照明するＬＥＤ面光源装置とを備えている。現在、ＬＥＤ画像表示装置においては、通常、エッジライト型のＬＥＤ面光源装置が用いられることが多いが、明るさの観点から、直下型のＬＥＤ面光源装置を用いることが検討されている。
【０００３】
直下型のＬＥＤ面光源装置においては、ＬＥＤ面光源装置の発光面における輝度の面内均一性を向上させる等の観点から、ＬＥＤ素子上に光学シートを配置している。このような光学シートとして、例えば、ＬＥＤ素子からの光を反射する白色等の樹脂製反射材シートに、ＬＥＤ素子直上からＬＥＤ素子の周囲に向かうに従って徐々に開口部が大きくなるような開口パターンを形成した光透過反射シートを用いる場合がある（特許文献１参照）。このような開口パターンを有する光透過反射シートを用いることにより、ＬＥＤ素子直上の光を反射させて周囲に拡散し、周囲の開口部から出光させることができるので、輝度の面内均一性を向上させることができる。
【０００４】
光学シートによって、輝度の面内均一性を向上させるためには、ＬＥＤ素子が実装されたＬＥＤ実装基板に対して、光学シートを離間させる必要がある。このため、通常、ＬＥＤ実装基板と光学シートとの間に、ＬＥＤ実装基板に対して光学シートを離間させるための複数の柱状のスペーサーを配置している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２７２２４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、柱状のスペーサーを用いると、スペーサー間で光学シートが撓むおそれがある。光学シートとして光透過反射シートを用いた場合、光透過反射シートに撓みが生じると、ＬＥＤ素子に対する開口パターンの位置が変わるので、輝度の面内均一性が低下してしまうおそれがある。
【０００７】
このようなことから、現在、光学シートの撓みを抑制するために、複数の開口部と、開口部間を仕切り、白色顔料を含む仕切部とを有するスペーサーを用いることが検討されている。
【０００８】
しかしながら、白色顔料は高反射率を達成するために仕切部に含有されているが、白色顔料によって光は拡散反射されてしまうので、光学シート側ではなく他の仕切部側に向かう光も存在する。一方で、仕切部は少なからず光を吸収する性質を有しているので、光が仕切部に到達する度に吸収されてしまうおそれがある。このため、白色顔料を含む仕切部を有するスペーサーにおいては、輝度が低くなるおそれがある。
【０００９】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものである。すなわち、光学シートの撓みおよび輝度低下を抑制できるスペーサー、ならびにこれを備えたＬＥＤ面光源装置およびＬＥＤ画像表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一の態様によれば、配線基板、および前記配線基板の一方の面に実装された複数のＬＥＤ素子を備えるＬＥＤ実装基板と、前記ＬＥＤ素子側に配置された光学シートとを備えるＬＥＤ面光源装置に用いられ、かつ前記ＬＥＤ実装基板と前記光学シートとの間に配置され、前記ＬＥＤ実装基板に対し前記光学シートを離間させるスペーサーであって、前記スペーサーの高さ方向に貫通する２以上の第１の開口部と、前記第１の開口部間を仕切る仕切部を有し、かつ少なくとも１つの前記第１の開口部の周囲を取り囲む壁部と、を備え、前記仕切部が、熱可塑性樹脂を含み、かつ前記仕切部の全光線透過率が、７０％以上である、スペーサーが提供される。
【００１１】
上記スペーサーにおいて、前記仕切部が、実質的に遮光材を含有していなくてもよい。
【００１２】
上記スペーサーにおいて、前記スペーサーの高さ方向に位置する少なくとも一方の面が平坦面であってもよい。
【００１３】
上記スペーサーにおいて、前記仕切部が、前記仕切部の幅方向に貫通する第２の開口部を有していてもよい。
【００１４】
上記スペーサーにおいて、前記仕切部が、第１の仕切部と、前記第１の仕切部と隣り合い、前記第１の開口部を介することにより前記第１の仕切部と離間した第２の仕切部と、前記第１の仕切部および前記第２の仕切部と交差し、かつ前記第１の仕切片と前記第２の仕切部との間に前記第２の開口部を有する第３の仕切部とを備え、前記３の仕切部の延在方向および前記スペーサーの高さ方向の両方に沿った断面において、前記第１の仕切部と前記第２の仕切部の間の前記第３の仕切部および前記第２の開口部の合計面積に対する前記第２の開口部の面積の割合である仕切部開口率が、３０％以上７０％以下であってもよい。
【００１５】
上記スペーサーにおいて、前記壁部が、格子状またはハニカム状であってもよい。
【００１６】
本発明の他の態様によれば、配線基板、および前記配線基板の一方の面に実装された複数のＬＥＤ素子を備えるＬＥＤ実装基板と、前記ＬＥＤ素子側に配置された第１の光学シートと、前記ＬＥＤ実装基板と前記第１の光学シートとの間に配置され、前記ＬＥＤ実装基板に対し前記第１の光学シートを離間させる第１のスペーサーと、を備え、前記第１のスペーサーが、上記スペーサーである、ＬＥＤ面光源装置が提供される。
【００１７】
上記ＬＥＤ面光源装置において、前記スペーサーの前記壁部の前記第１の開口部に面している側面が、前記配線基板から前記第１の光学シートに向けて前記第１の開口部の開口径が大きくなるように傾斜していてもよい。
【００１８】
上記ＬＥＤ面光源装置において、前記第１の光学シートが、平面視において複数に分割された区画領域を備え、前記各区画領域が、前記ＬＥＤ素子からの光の一部を透過する複数の透過部と、前記ＬＥＤ素子からの光の一部を反射する複数の反射部とを有し、前記各区画領域における前記透過部の面積割合である区画領域開口率が、前記区画領域の中央部から前記区画領域の外縁部に向けて漸増していてもよい。
【００１９】
上記ＬＥＤ面光源装置において、前記第１の光学シートの厚みが、２５μｍ以上１ｍｍ以下であってもよい。
【００２０】
上記ＬＥＤ面光源装置において、前記第１の光学シートの光出射側に配置された第２の光学シートと、前記第１の光学シートの外周面および前記第１のスペーサーの外周面を取り囲むように配置され、かつ前記第１の光学シートに対し前記第２の光学シートを離間させる枠状の第２のスペーサーと、をさらに備えていてもよい。
【００２１】
本発明の他の態様によれば、上記ＬＥＤ面光源装置と、前記ＬＥＤ面光源装置よりも観察者側に配置された表示パネルと、を備える、ＬＥＤ画像表示装置が提供される。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の一の態様によれば、光学シートの撓みおよび輝度低下を抑制できるスペーサーを提供することができる。また、本発明の他の態様によれば、このようなスペーサーを備えるＬＥＤ面光源装置およびＬＥＤ画像表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施形態に係るＬＥＤ画像表示装置の分解斜視図である。
【図２】実施形態に係るＬＥＤ画像表示装置の概略構成図である。
【図３】実施形態に係るＬＥＤ面光源装置の一部の拡大断面図である。
【図４】図１に示される第１の光学シートの平面図である。
【図５】実施形態に係る他の第１の光学シートの平面図である。
【図６】図１に示される第１のスペーサーの平面図である。
【図７】図１に示される第１の光学シートと第１のスペーサーとの配置関係を示す平面図である。
【図８】実施形態に係る他の第１のスペーサーの平面図である。
【図９】実施形態に係る他の第１のスペーサーの平面図である。
【図１０】実施形態に係る他の第１のスペーサーの平面図である。
【図１１】実施形態に係る他の第１のスペーサーの平面図である。
【図１２】実施形態に係る他の仕切部の一部の断面図である。
【図１３】実施形態に係る他の仕切部の一部の断面図である。
【図１４】図１に示される第１のスペーサーと第２のスペーサーとの配置関係を示す平面図である。
【図１５】図１に示されるレンズシートの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態に係るスペーサー、直下型のＬＥＤ面光源装置およびＬＥＤ画像表示装置について、図面を参照しながら説明する。本明細書において、「ＬＥＤ」とは、発光ダイオードを意味するものである。また、「シート」、「フィルム」、「板」等の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。したがって、例えば、「シート」は、フィルムや板とも呼ばれるような部材も含む意味で用いられる。図１は本実施形態に係るＬＥＤ画像表示装置の分解斜視図であり、図２は本実施形態に係るＬＥＤ画像表示装置の概略構成図であり、図３は本実施形態に係るＬＥＤ面光源装置の一部の拡大断面図である。図４は図１に示される第１の光学シートの平面図であり、図５は実施形態に係る他の第１の光学シートの平面図であり、図６は図１に示される第１のスペーサーの平面図であり、図７は図１に示される第１の光学シートと第１のスペーサーとの配置関係を示す平面図である。図８〜図１１は実施形態に係る他の第１のスペーサーの平面図であり、図１２および図１３は実施形態に係る他の仕切部の一部の断面図であり、図１４は図１に示される第１のスペーサーと第２のスペーサーとの配置関係を示す平面図であり、図１５は図１に示されるレンズシートの断面図である。
【００２５】
＜＜＜＜ＬＥＤ画像表示装置＞＞＞＞
図１および図２に示されるＬＥＤ画像表示装置（以下、「ＬＥＤ画像表示装置」と称する。）１０は、直下型のＬＥＤ面光源装置（以下、「ＬＥＤ面光源装置」と称する。）２０と、ＬＥＤ面光源装置２０よりも観察者側に配置された表示パネル１２０とを備えている。
【００２６】
＜＜＜表示パネル＞＞＞
図１および図２に示される表示パネル１２０は、液晶表示パネルであり、入光側に配置された偏光板１２１と、出光側に配置された偏光板１２２と、偏光板１２１と偏光板１２２との間に配置された液晶セル１２３とを備えている。偏光板１２１、１２２および液晶セル１２３としては、公知の偏光板および液晶セルを用いることができる。
【００２７】
＜＜＜ＬＥＤ面光源装置＞＞＞
図１または図２に示されるＬＥＤ面光源装置２０は、筐体３０と、ＬＥＤ実装基板４０と、第１の光学シート５０と、第１のスペーサー６０と、第２の光学シート７０と、第２のスペーサー８０とを備えている。また、ＬＥＤ面光源装置２０は、その他、第２の光学シート７０に積層されたレンズシート９０および反射型偏光分離シート１００を備えている。なお、ＬＥＤ面光源装置２０は、ＬＥＤ実装基板４０、第１の光学シート５０、および第１のスペーサー６０を備えていればよく、筐体３０、第２の光学シート７０、第２のスペーサー８０、レンズシート９０、または反射型偏光分離シート１００を備えていなくともよい。
【００２８】
車載用ＬＥＤ面光源装置は車両内の非常に狭い空間に配置されるので、一般のＬＥＤ面光源装置よりも薄型化を図ることが望まれている。このため、ＬＥＤ面光源装置２０の総厚は、薄型化を図る観点から、１５ｍｍ以下となっていることが好ましく、１０ｍｍ以下となっていることがより好ましい。「ＬＥＤ面光源装置」の総厚とは、図２に示される筐体３０の外底面３０Ｃから反射型偏光分離シート１００の表面１００Ａまでの距離を意味するものとする。
【００２９】
＜＜筐体＞＞
筐体３０は、ＬＥＤ実装基板４０等を収容する収容空間３０Ａを備えている。筐体３０は、図２または図３に示されるように、内側の底面である内底面３０Ｂ、外側の底面である外底面３０Ｃ、および内底面３０Ｂから立ち上がる内側の側面である内側面３０Ｄを有している。また、筐体３０は、図２に示されるように、ＬＥＤ素子４２からの光を筐体３０から出射させるための開口部３０Ｅを有している。開口部３０Ｅは、内底面３０Ｂに対向する位置に設けられていることが好ましい。開口部３０Ｅの形状は、特に限定されず、例えば、矩形状または円形状が挙げられる。
【００３０】
図１および図２に示される筐体３０は、収容空間３０Ａを有する筐体本体３１と、筐体本体３１の収容空間３０Ａを覆い、かつ開口部３０Ｅを有する枠状の蓋体３２とを備えている。筐体３０においては、筐体３０の内底面３０Ｂは筐体本体３１の内底面となっており、筐体３０の内側面３０Ｄは筐体本体３１の内側面となっている。
【００３１】
筐体３０（筐体本体３１および蓋体３２）は、金属から構成されていることが好ましい。特に、筐体本体３１を金属から構成することによって、筐体本体３１が放熱構造体としても機能するので、ＬＥＤ素子４２からの熱を効率良く、放熱させることができる。金属としては、特に限定されないが、例えば、アルミニウム等が挙げられる。
【００３２】
＜＜ＬＥＤ実装基板＞＞
ＬＥＤ実装基板４０は、配線基板４１と、配線基板４１の一方の面（以下、この面を「表面」と称する。）４１Ａに実装された複数のＬＥＤ素子４２とを備えている。ＬＥＤ実装基板４０は、図２および図３に示されるように、配線基板４１におけるＬＥＤ素子４２が実装された表面４１Ａとは反対側の面（以下、この面を「裏面」と称する）４１Ｂが筐体３０の内底面３０Ｂ側に位置するように筐体３０内に配置されている。
【００３３】
＜配線基板＞
配線基板４１は、筐体３０の内底面３０Ｂに沿って配置されている。配線基板４１の裏面４１Ｂは、筐体３０の内底面３０Ｂと接していることが好ましい。配線基板４１における裏面４１Ｂが筐体３０の内底面３０Ｂと接することにより、配線基板４１等の熱を効率良く筐体３０側に放熱させることができる。本明細書において、「配線基板の裏面が筐体の内底面と接している」とは、配線基板の裏面が筐体の内底面に直接接触している場合に限らず、配線基板の裏面と筐体の内底面との間に、両面テープ、粘着剤または接着剤等、熱伝導という観点でほぼ無視できる層が介在している場合をも含む概念である。
【００３４】
配線基板４１においては、図３に示されるように、第１の光学シート５０に向けて、樹脂フィルム４３と、金属配線部４４と、絶縁性保護膜４５と、反射層４６とがこの順で積層されている。ただし、配線基板４１は、絶縁性保護膜４５や反射層４６を備えていなくともよい。また、金属配線部４４は、樹脂フィルム４３に対し、接着層４７を介したドライラミネート法によって接着されていることが好ましい。さらに、金属配線部４４は、ＬＥＤ素子４２とはんだ層４８を介して電気的に接続されている。
【００３５】
配線基板４１は、リジット配線基板であってもよいが、フレキシブル配線基板であることが好ましい。配線基板４１が、フレキシブル配線基板であることにより、曲げ可能なＬＥＤ面光源装置を得ることも可能になる。図２に示される配線基板４１は、フレキシブル配線基板である。「フレキシブル」とは、柔軟性があることを意味しており、「フレキシブル配線基板」とは、一般的に可撓性があり、曲げることが可能な配線基板を意味するものとする。本明細書における「可撓性」とは、少なくとも曲率半径が１ｍとなるように曲がることを意味する。フレキシブル配線基板は、曲率半径が、好ましくは５０ｃｍ、より好ましくは３０ｃｍ、更に好ましくは１０ｃｍ、特に好ましくは５ｃｍとなるように曲がる。
【００３６】
（樹脂フィルム）
樹脂フィルム４３は、可撓性を有している。樹脂フィルム４３は、曲率半径が、好ましくは５０ｃｍ、より好ましくは３０ｃｍ、更に好ましくは１０ｃｍ、特に好ましくは５ｃｍとなるように曲がるフィルムである。
【００３７】
樹脂フィルム４３は、公知の熱可塑性樹脂を用いて形成することができる。樹脂フィルム４３の材料として用いる熱可塑性樹脂には耐熱性および絶縁性が高いものであるが好ましい。このような樹脂として、耐熱性と加熱時の寸法安定性、機械的強度、および耐久性に優れるポリイミド（ＰＩ）や、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）を用いることができる。これらの中でも、アニール処理等の耐熱性向上処理を施すことによって耐熱性と寸法安定性を向上させたポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）を好ましく用いることもできる。また、難燃性の無機フィラー等の添加によって難燃性を向上させたポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）も樹脂フィルムを形成するための樹脂として選択することができる。
【００３８】
樹脂フィルム４３を形成する熱可塑性樹脂は、熱収縮開始温度が１００℃以上のもの、または、上記のアニール処理等によって、同温度が１００℃以上となるように耐熱性を向上させたものを用いることが好ましい。本明細書における「熱収縮開始温度」とは、熱機械分析（ＴＭＡ）装置に測定対象の熱可塑性樹脂からなるサンプルフィルムをセットし、荷重１ｇをかけて、昇温速度２℃／分で１２０℃まで昇温し、その時の収縮量（％表示）を測定し、このデータを出力して温度と収縮量を記録したグラフから、収縮によって、０％のベースラインから離れる温度を読みとり、その温度を熱収縮開始温度としたものである。なお、熱収縮開始温度は、３回測定して得られた値の算術平均値とする。
【００３９】
通常ＬＥＤ素子からの熱によりＬＥＤ素子周辺部は９０℃程度の温度に達する場合がある。この観点から、樹脂フィルム４３を形成する熱可塑性樹脂は、上記温度以上の耐熱性を有するものであることが好ましい。
【００４０】
樹脂フィルム４３には、配線基板４１に必要な絶縁性を付与し得るだけの高い絶縁性を有する樹脂であることが求められる。このため、樹脂フィルム４３は、その体積固有抵抗率が１０１４Ω・ｃｍ以上であることが好ましく、１０１８Ω・ｃｍ以上であることがより好ましい。体積固有抵抗率は、ＪＩＳ  Ｃ２１５１：２００６に準拠した方法で測定することができる。体積固有抵抗率は、ランダムに１０箇所測定し、測定した１０箇所の体積固有抵抗率の算術平均値とする。
【００４１】
樹脂フィルム４３の厚みは、特に限定されないが、放熱経路としてボトルネックとはならないこと、耐熱性および絶縁性を有するものであること、ならびに、製造コストのバランスとの観点から、概ね１０μｍ以上５００μｍ以下であることが好ましい。また、ロール・トゥ・ロール方式による製造を行う場合の生産性を良好に維持する観点からも上記厚さ範囲であることが好ましい。樹脂フィルム４３の厚みは、厚み測定装置（製品名「デジマチックインジケーターＩＤＦ−１３０」、ミツトヨ社製）を用いて任意の１０箇所の厚さを測定し、その平均値を算出することにより求めるものとする。樹脂フィルム４３の厚みの下限は、５０μｍ以上であることが好ましく、樹脂フィルム４３の厚みの上限は、２５０μｍ以下であることが好ましい。
【００４２】
（金属配線部）
金属配線部４４は、樹脂フィルム４３よりＬＥＤ素子４２側に設けられ、かつＬＥＤ素子４２と電気的に接続されている。金属配線部４４は、金属箔等をパターニングすることによって形成することができる。
【００４３】
金属配線部４４を構成する金属の熱伝導率λは２００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上５００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下が好ましい。熱伝導率λは、例えば、熱伝導率計（製品名「ＱＴＭ−５００」、京都電子工業社製）を用いて測定することができる。熱伝導率λは、３回測定して得られた値の算術平均値とする。上記熱伝導率の下限は、３００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以上であることがより好ましく、上限は５００Ｗ／（ｍ・Ｋ）以下であることが好ましい。銅の場合、熱伝導率λは４０３Ｗ／（ｍ・Ｋ）である。
【００４４】
金属配線部４４を構成する金属の電気抵抗率Ｒは３．００×１０−８Ωｍ以下が好ましく、２．５０×１０−８Ωｍ以下がより好ましい。電気抵抗率Ｒは、エレクトロメータ（製品名「６５１７Ｂ型エレクトロメータ」、ケースレー社製）を用いて測定することができる。電気抵抗率Ｒは、３回測定して得られた値の算術平均値とする。銅の場合、電気抵抗率Ｒは１．５５×１０−８Ωｍとなる。
【００４５】
例えば、金属配線部４４を銅箔で形成した場合、放熱性と電気伝導性を高い水準で両立させることができる。より具体的には、ＬＥＤ素子からの放熱性が安定し、電気抵抗の増加を防げるので、ＬＥＤ素子間の発光バラツキが小さくなってＬＥＤ素子の安定した発光が可能となる。また、ＬＥＤ素子の寿命も延長される。更に、熱による樹脂フィルム等の周辺部材の劣化も防止できるので、ＬＥＤ面光源装置を組み込んだＬＥＤ画像表示装置の製品寿命も延長できる。
【００４６】
金属配線部４４を形成する金属の例としては、上記の銅の他、アルミニウム、金、銀等の金属を挙げることができる。
【００４７】
金属配線部４４は電解銅箔であり、また、金属配線部４４における樹脂フィルム４３側の面の十点平均粗さＲｚが１．０μｍ以上１０．０μｍ以下であることがより好ましい。十点平均粗さＲｚを上記範囲内とすることで、特に金属配線部４４における樹脂フィルム４３側の面の表面積を増大させることができ、放熱性を更に高めることができる。また、この面が凹凸面となっているので、樹脂フィルム４３との密着性をより向上でき、これによっても放熱性を向上できる。このような十点平均粗さＲｚを有する電解銅箔の面としては、電解銅箔の粗面側（マット面側）を好適に用いることができる。十点平均粗さＲｚは、ＪＩＳ  Ｂ０６０１：１９９９に準拠して、例えば、表面粗さ測定器（製品名「ＳＥ−３４００」、小坂研究所製社製）を用いて測定することができる。十点平均粗さＲｚは、３回測定して得られた値の算術平均値とする。
【００４８】
金属配線部４４の配置は、ＬＥＤ素子４２の導通可能な配置、好ましくはＬＥＤ素子４２をマトリックス状に配置できるものであれば、特定の配置に限定されない。ただし、配線基板４１においては、樹脂フィルム４３の一方の表面の好ましくは８０％以上、より好ましくは９０％、最も好ましくは９５％以上の範囲が、この金属配線部４４によって被覆されていることが好ましい。これにより、ＬＥＤ素子４２を高密度で配置することができるとともに、発生する過剰な熱を、十分に金属配線部４４を通じて速やかに拡散させ、樹脂フィルム４３を経由させて外部へ放熱させることができるので、優れた放熱性を有するＬＥＤ面光源装置２０を得ることができる。
【００４９】
金属配線部４４の厚みは、配線基板４１に要求される耐電流の大きさ等に応じて適宜設定すればよく、特に限定されないが、一例として１０μｍ以上５０μｍ以下としてもよい。放熱性向上の観点から、金属配線部４４の厚みは、１０μｍ以上であることが好ましい。また、金属配線部の厚さが１０μｍ未満であると、樹脂フィルム４３の熱収縮の影響が大きく、はんだリフロー処理時に処理後の反りが大きくなりやすいため、この観点からも金属配線部４４の厚さは１０μｍ以上であることが好ましい。一方、金属配線部の厚さが、５０μｍ以下であることによって、配線基板の十分なフレキシブル性を維持することができ、重量増大によるハンドリング性の低下等も防止できる。金属配線部４４の厚さは、樹脂フィルム４３と同様の方法によって測定することができる。
【００５０】
（絶縁性保護膜）
絶縁性保護膜４５は、主として配線基板４１の耐マイグレーション特性を向上させるものである。絶縁性保護膜４５は、金属配線部４４の表面のうちＬＥＤ素子４２を実装するための接続部分を除く全面、および樹脂フィルム４３の表面のうち金属配線部４４の非形成部分の概ね全面を覆う態様で形成されている。
【００５１】
絶縁性保護膜４５は、熱硬化性樹脂を含む熱硬化性樹脂組成物の硬化物から構成されていることが好ましい。熱硬化性樹脂組成物としては、熱硬化温度が１００℃以下程度のものであれば、公知の熱硬化性樹脂組成物を適宜好ましく用いることができる。具体的には、ポリエステル系樹脂、エポキシ系樹脂、エポキシ系およびフェノール系樹脂、エポキシアクリレート樹脂、シリコーン系樹脂等をそれぞれベース樹脂とする熱硬化性樹脂組成物を好ましく用いることができる。また、これらのうちでも、ポリエステル系樹脂を含む熱硬化性樹脂組成物は、可撓性に優れる点から、絶縁性保護膜４５を形成するための材料として特に好ましい。
【００５２】
絶縁性保護膜４５を形成するための熱硬化性樹脂組成物は、例えば、二酸化チタン等の無機白色顔料を更に含有する白色の熱硬化性樹脂組成物であってもよい。絶縁性保護膜４５を白色化することで、意匠性の向上を図ることができる。また、反射層の機能を絶縁性保護膜４５に付与することもできる。
【００５３】
絶縁性の熱硬化性樹脂組成物を用いた絶縁性保護膜４５の形成は、スクリーン印刷等の公知の方法によって行うことができる。
【００５４】
絶縁性保護膜４５の膜厚は、１０μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましい。絶縁性保護膜４５の膜厚が、１０μｍ未満であると、絶縁性が低下するおそれがあり、また１００μｍを超えると、絶縁性保護層をスクリーン印刷によって形成する際の滲みや熱硬化時の収縮による配線基板の反り等が顕著に生じるおそれがある。絶縁性保護膜４５の膜厚は、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）を用いて、絶縁性保護膜４５の断面を撮影し、その断面の画像において絶縁性保護膜４５の膜厚を２０箇所測定し、その２０箇所の膜厚の算術平均値とする。
【００５５】
（反射層）
反射層４６は、主として波長３８０ｎｍ以上７８０ｎｍ以下の可視光波長域の光に対して高い反射性を有するものである。反射層４６は、ＬＥＤ面光源装置２０の発光能力の向上を目的として、配線基板４１の表面４１Ａに、ＬＥＤ素子実装領域を除く領域を覆って積層されている。なお、この実施形態においては、反射層４６は、平面視において、ＬＥＤ素子４２を囲い、かつ、絶縁性保護膜４５のＬＥＤ素子実装領域によって除かれた領域の内周縁部が露出するように絶縁性保護膜４５上に積層されている。また、これに限らず、例えば、絶縁性保護膜４５のＬＥＤ素子実装領域によって除かれた領域の内周縁部が露出せず、絶縁性保護膜４５と反射層４６との両方の内周縁部が一致して同一形状をなすように積層されていてもよい。
【００５６】
反射層４６は、ＬＥＤ素子４２からの光を反射し、所定の方向へ導くための反射面を持つ部材であれば、特に限定されないが、発泡タイプの白色ポリエステル、白色ポリエチレン樹脂、銀蒸着ポリエステル等を、最終製品の用途とその要求スペック等に応じて適宜用いることができる。
【００５７】
反射層４６の膜厚は、５０μｍ以上１ｍｍ以下であることが好ましい。反射層４６の膜厚が、５０μｍ未満であると、所望の反射率が得られないおそれがあり、また反射層が薄すぎるので、所定の位置にセッティングしにくくなり、また１ｍｍを超えると、高コストとなるとともに、ＬＥＤ面光源装置の薄型化を達成できないおそれがある。反射層４６の膜厚は、絶縁性保護膜４５の膜厚と同様の方法によって測定するものとすることができる。
【００５８】
（接着層）
接着層４７としては、公知の樹脂系接着剤を適宜用いることができる。それらの樹脂系接着剤のうち、ウレタン系、ポリカーボネート系、又はエポキシ系の接着剤等を特に好ましく用いることができる。この接着層４７は、金属配線部４４のエッチング処理後に樹脂フィルム４３上に残存している。
【００５９】
（はんだ層）
はんだ層４８は、金属配線部４４とＬＥＤ素子４２とを電気的および機械的に接合するためものである。このはんだ層４８による接合方法としては、大きく分けて、リフロー方式あるはレーザー方式があるが、このいずれかによって行うことができる。
【００６０】
金属配線部とＬＥＤ素子とをはんだによって接合する際、樹脂フィルムおよび金属配線部には多大な熱が加えられるので、樹脂フィルムと金属配線部の線膨張係数の違いから、樹脂フィルムおよび金属配線部を備える配線基板に反りが発生するおそれがある。このような反りを防ぐために、樹脂フィルム４３における金属配線部４４側の面とは反対側の面に金属箔を設けることが好ましい。また、このような金属箔を設けることにより、点灯時のＬＥＤ実装基板４０の熱をより筐体本体３１に放熱させることもできる。
【００６１】
＜＜ＬＥＤ素子＞＞
ＬＥＤ素子４２は、Ｐ型半導体とＮ型半導体が接合されたＰＮ接合部での発光を利用した発光素子である。ＬＥＤ素子としては、Ｐ型電極、Ｎ型電極を素子上面、下面に設けた構造と、素子片面にＰ型、Ｎ型電極の双方が設けられた構造が知られているが、いずれの構造のＬＥＤ素子も、ＬＥＤ面光源装置２０に用いることができる。ただし、上記のうち素子片面にＰ型、Ｎ型電極の双方が設けられた構造のＬＥＤ素子を特に好ましく用いることができる。
【００６２】
ＬＥＤ素子４２は、配線基板４１上にマトリクス状に配置されている。本明細書における「マトリクス状」とは、行列状に二次元配列されている状態を意味するものとする。本実施形態においては、ＬＥＤ素子４２はマトリクス状に配置されているが、ＬＥＤ素子の配置状態は、特に限定されず、例えば、ＬＥＤ素子は千鳥状に配置されていてもよい。ＬＥＤ素子４２は配線基板４１上に複数個実装されている。配線基板４１に実装されるＬＥＤ素子４２の個数は、複数個であれば、特に限定されない。ＬＥＤ素子４２の配置密度は、０．０２個／ｃｍ２以上２．０個／ｃｍ２以下であることが好ましく、０．１個／ｃｍ２以上１．５個／ｃｍ２以下であることがより好ましい。
【００６３】
＜＜第１の光学シート＞＞
第１の光学シート５０は、光学的な機能を有するシートである。第１の光学シートとしては、例えば、光透過反射シート等が挙げられる。図１および図２に示される第１の光学シート５０は、光透過反射シートとなっている。光透過反射シートは、光を透過させる透過部と光を反射させる反射部を有し、ある部分では光を透過させ、他の部分では光を反射させることで、ＬＥＤ素子からの光を平面内に拡散させて、輝度の面内均一性を向上させる機能を有するものである。
【００６４】
第１の光学シート５０は、ＬＥＤ素子４２側に配置されている。具体的には、複数のＬＥＤ素子４２と対向するように配置されている、また、第１の光学シート５０は、第１のスペーサー６０によってＬＥＤ実装基板４０に対して離間している。第１の光学シート５０は、配線基板４１と略平行に配置されている。
【００６５】
図３に示される配線基板４１の表面４１Ａから第１の光学シート５０までの距離ｄ１は０．６ｍｍ以上６ｍｍ以下となっている。本明細書における「配線基板の表面から第１の光学シートまでの距離」とは、配線基板４１のように絶縁性保護層上に反射層を備えており、反射層の表面が配線基板の表面となっている場合には、反射層の表面から第１の光学シートにおける配線基板側の面までの距離を意味し、また配線基板の絶縁性保護層が反射層の機能を兼ね備えており、絶縁性保護層の表面が配線基板の表面となっている場合には、絶縁性保護層の表面から第１の光学シートにおける配線基板側の面までの距離を意味するものとする。また、第１の光学シートにおける配線基板側の面とは、第１の光学シートにおける配線基板側の面が樹脂フィルムの面のみから構成されている場合には、樹脂フィルムにおける配線基板側の面であるが、第１の光学シート５０のように、樹脂フィルム５４よりも配線基板４１側に反射層５５が形成されている場合には、反射層５５における配線基板４１側の面とする。
【００６６】
第１の光学シート５０の厚みは、２５μｍ以上１ｍｍ以下であることが好ましい。光透過反射シートの厚みが、２５μｍ未満であると、所望の反射率が得られないおそれがあり、また１ｍｍを超えると、ＬＥＤ面光源装置の薄型化が図れないおそれがある。第１の光学シート５０の厚さは、後述する反射部５３の厚みとし、厚さ測定装置（製品名「デジマチックインジケーターＩＤＦ−１３０」、ミツトヨ社製）を用いて任意の１０箇所の厚さを測定し、その平均値を算出することにより求めることができる。第１の光学シート５０は、図４に示されるように、平面視において複数に分割された区画領域５１を備えている。
【００６７】
＜区画領域＞
区画領域５１は、ＬＥＤ素子４２の個数に合わせて分割されていることが好ましい。図４においては、ＬＥＤ素子（縦４個×横６個＝２４個）に対応して、縦４個×横６個＝２４個の区画領域５１が形成されている。なお、図４においては点線で境界線が記載されているが、実際には境界線が形成されていることはなく、境界線は仮想線であり、区画領域５１も仮想の領域である。
【００６８】
各区画領域５１は、図４に示されるようにＬＥＤ素子４２からの光の一部を透過する複数の透過部５２と、ＬＥＤ素子４２からの光の一部を反射する複数の反射部５３とで構成されている。透過部５２および反射部５３は、所定のパターンで構成されている。各区画領域におけるＬＥＤ素子に対応する部分は最も多くの光が入射する部分となるので、この部分から光が透過すると、この部分の輝度が区画領域の他の部分の輝度よりも高くなってしまい、輝度の面内均一性が低下するおそれがある。このため、各区画領域５１におけるＬＥＤ素子４２に対応する部分は反射部５３から構成されていることが好ましい。なお、図４においては、形式的に、透過部５２を白色で表しており、反射部５３を灰色で表している。また、各区画領域５１における透過部５２および反射部５３のパターンは同じとなっているが、必ずしも同じである必要はなく、区画領域によって異なるパターンであってもよい。透過部５２および反射部５３は、マス目状のパターンであってもよい。
【００６９】
第１の光学シート５０は、図４に示されるように、各区画領域５１の中央部５１Ａが各ＬＥＤ素子４２と対応する領域となるように配置されているので、外縁部５１Ｂよりも中央部５１Ａに入射する光量は多くなる。このため、各区画領域５１においては、透過部５２の面積割合である区画領域開口率が、中央部５１Ａから外縁部５１Ｂに向けて漸増していることが好ましい。各区画領域開口率を、中央部５１Ａから外縁部５１Ｂに向けて漸増させることにより、十分な光量を確保した上で、発光面上における輝度の均一性をより向上させることができる。本明細書における「区画領域開口率」とは、一の区画領域を、２５〜１００等分程度の適当な割合で当分する等面積の正方形のマス目状に区切った際に、それぞれのマス目における透過部の面積比率のことを意味する。一の区画領域におけるこの等面積のマス目の規定の仕方は任意であるが、例えば、各マス目内に存在する透過部５２の個数が概ね等数となるように設定することが望ましい。また、「区画領域開口率」は、一の区画領域の中心点を中心とする同心円を中央領域から中央領域の外側に位置する外側領域に向けて等間隔で複数規定し、各同心円の円周と円周の間の各領域内における透過部の面積比率を上記同様にして算出することによって求めたものであってもよい。この算出方法によれば、矩形の開口部が格子状に配置された一般的な開口配置以外の区画領域についても、上記の「区画領域開口率」を定義することができる。なお、各区画領域５１においては、区画領域開口率が中央部５１Ａから外縁部５１Ｂに向けて漸増していればよく、例えば中央部や外縁部近傍の限定された一部範囲において開口率が一定である領域が存在していてもよい。
【００７０】
各区画領域５１の中央部５１Ａにおいては、面積比が主として反射部＞透過部となっていることが好ましく、輝度の面内均一性を向上させる観点から、各区画領域５１の中央部５１Ａは、反射部５３のみから構成することがより好ましい。また、各区画領域５１の外縁部５１Ｂにおいては、面積比が主として透過部＞反射部となっていることが好ましい。具体的には、外縁部５１Ｂにおける透過部５２の面積割合は、５０％以上１００％以下であることが好ましい。外縁部５１Ｂにおける透過部５２の面積割合の下限は、６０％以上であることがより好ましく、７０％以上であることが好ましい。なお、外縁部５１Ｂでは反射部５３を島状に形成することによって、理論的には透過部の面積割合を１００％にすることもできる。このことは、従来の打ち抜き開口方式の光透過反射シートではなし得ない構成である。このように、第１の光学シート５０の透過部５２および反射部５３を印刷方法によりパターン形成する場合には、パターニングのフレキシビリティを拡大させることができる。
【００７１】
第１の光学シート５０は、図３に示されるように、樹脂フィルム５４と、樹脂フィルム５４の少なくとも一方の面上の一部に積層された反射層５５とで構成される。反射層５５は、スクリーン印刷等によって形成することが可能である。この場合、第１の光学シート５０のうち、反射層５５が存在する領域が反射部５３となり、反射層５５が存在しない領域が透過部５２となる。
【００７２】
＜透過部＞
透過部５２は、樹脂フィルム５４の両面のいずれにも反射層５５が形成されてない領域であって、図３における樹脂フィルム５４の両面が露出している領域である。樹脂フィルム５４としては、従来公知の透明フィルムが好ましく用いられ、好ましくは全光線透過率が８５％以上であることが好ましい。透過部５２の全光線透過率は、ＪＩＳ  Ｋ−７３６１：１９９７に準拠して、分光光度計（例えば、製品名「Ｖ６７０ＤＳ」、日本分光株式会社製）に積分球付属装置（例えば、積分球ユニットＩＳＮ−７２３）を取り付けて測定した値とする。全光線透過率は、３回測定して得られた値の算術平均値とする。
【００７３】
樹脂フィルム５４としては、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）が挙げられる。樹脂フィルム５４の厚さは、１２μｍ以上１ｍｍ（１０００μｍ）以下であることが好ましい。樹脂フィルム５４の厚さは、樹脂フィルム４３の厚みと同様の方法によって測定することができる。
【００７４】
＜反射部＞
反射部５３は、図３における第１の光学シート５０における反射層５５が存在する領域である。図３に示される反射部５３は、樹脂フィルム５４のＬＥＤ素子４２側の面に形成されているが、これに限らず、ＬＥＤ素子４２の側の面とは反対側の面に形成されていてもよく、また、樹脂フィルム５４の両面に形成されていてもよい。反射層５５の膜厚は、２０μｍ以上２００μｍ以下であることが好ましい。反射層５５の膜厚は、絶縁性保護膜４５の膜厚と同様の方法によって測定することができる。
【００７５】
反射部５３においては、波長４２０ｎｍ以上７８０ｎｍ以下の可視光波長領域で少なくとも８０％以上の反射率を有することが好ましい。第１の光学シート５０における反射部５３のように狭小な範囲に形成されている反射部の反射率は、顕微分光測定機（製品名「ＵＳＰＭ−ＲＵ ＩＩＩ」、オリンパス社製）を用いることより、正確に測定することができる。反射率の値は、硫酸バリウムを標準板とし、標準板を１００％とした相対反射率を測定した値とする。なお、反射率は、３回測定して得られた値の算術平均値とする。
【００７６】
反射層５５は、酸化チタン等の白色顔料を含む熱硬化性樹脂組成物の硬化物から構成することが可能である。反射層５５中の白色顔料の含有量は、反射層中に１０質量％以上８５質量％以下であることが好ましい。
【００７７】
反射層５５を構成する熱硬化性樹脂組成物中の熱硬化性樹脂としては、従来公知のウレタン樹脂とイソシアネート化合物との組み合わせ、エポキシ樹脂とポリアミンや酸無水物との組み合わせ、シリコーン樹脂と架橋剤との組み合わせのような、主剤と硬化剤とを含む２成分型の熱硬化性樹脂や、更に、アミン、イミダゾール、リン系等の硬化促進剤を含有する３成分型の熱硬化性樹脂が挙げられる。具体的には、熱硬化性樹脂としては、特開２０１４−１２９５４９に記載されているシリコーン系の熱硬化性樹脂が挙げられる。反射層５５は、上記熱硬化性樹脂組成物を、例えば、スクリーン印刷等の印刷法を用いて樹脂フィルム５４の表面にパターン印刷することによって形成することができる。なお、上記の厚さや反射率は、反射層が樹脂フィルムの両面に形成されている場合には両面の厚さの合計厚さであり、両面に反射層を形成した場合の反射率である。
【００７８】
図３に示される第１の光学シート５０は、上記したように、樹脂フィルム５４と、樹脂フィルム５４の少なくとも一方の面上の一部に積層された反射層５５とで構成されているが、第１の光学シートは、図５に示されるように、例えば、発泡ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の光反射性シート１３４に光反射性シート１３４の厚み方向に貫通する複数の開口部１３５を形成した第１の光学シート１３０であってもよい。第１の光学シート１３０は、第１の光学シート５０と同様に、区画領域１３１、透過部１３２、および反射部１３３を備えている。第１の光学シート１３０における区画領域１３１、透過部１３２、および反射部１３３は、第１の光学シート５０における区画領域５１、透過部５２、および反射部５３と同様であるので、ここでは説明を省略するものとする。なお、第１の光学シート１３０の各区画領域１３１においても、透過部１３２の面積割合である開口率が、区画領域１３１の中央部１３１Ａから区画領域１３１の外縁部１３１Ｂに向けて漸増していることが好ましい。第１の光学シート１３０の場合、開口部１３５は、光を透過させる透過部１３２として機能し、第１の光学シート１３０における開口部１３５以外の部分が、光を反射させる反射部１３３として機能する。開口部１３５は、任意の形状（例えば、円形状や矩形状）を有し、また所定のパターンに沿って互いに連結しないように分散配置されている。開口部１３５は、プレス打ち抜き加工、或いは、彫刻刃による抜き加工等により形成することができる。プレス打ち抜き加工は、ランニングコストや生産性に優れるため、大量生産する場合に有効な製造方法である。
【００７９】
＜＜第１のスペーサー＞＞
第１のスペーサー６０は、ＬＥＤ実装基板４０に対し第１の光学シート５０を離間させるためのものである。また、第１のスペーサー６０は、配線基板４１の表面４１Ａから第１の光学シート５０までの距離ｄ１を０．６ｍｍ以上６ｍｍ以下に保持する機能を有している。
【００８０】
図３に示される第１のスペーサー６０の高さｈ１は、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。第１のスペーサーの高さが、０．５ｍｍ未満であると、ＬＥＤ素子と第１の光学シートの距離が短すぎるために、第１の光学シートの平面視において、第１の光学シートの各区画領域の中央部が外縁部よりも明るくなるおそれがあり、また５ｍｍを越えると、ＬＥＤ面光源装置の薄型化が図れないおそれがある。本明細書における「第１のスペーサーの高さ」とは、第１のスペーサーにおける配線基板側の面である底面に垂直な方向において、第１のスペーサーの底面から第１のスペーサーにおける底面と反対側の面である上面までの距離を意味するものとする。第１のスペーサー６０の高さｈ１は、第１のスペーサー６０の高さをランダムに１０箇所測定した値の算術平均値とする。
【００８１】
第１のスペーサー６０と配線基板４１は固定されていることが好ましい。第１のスペーサー６０と配線基板４１の固定方法としては、特に限定されず、接着や機械的固定手段による固定が挙げられる。本明細書における「接着」とは、「粘着」を含む概念である。図３においては、第１のスペーサー６０と配線基板４１は、両面テープ１１１を介して固定されている。具体的には、第１のスペーサー６０の底面６０Ａ（後述する壁部６２の底面）と配線基板４１の反射層４６が、両面テープ１１１を介して接着されることによって固定されている。第１のスペーサー６０と配線基板４１を固定することにより、ＬＥＤ素子４２に対する第１のスペーサー６０の位置ずれを抑制できる。なお、第１のスペーサー６０と配線基板４１は、両面テープ１１１ではなく、接着剤や粘着剤を用いて固定されていてもよい。なお、図３においては、第１のスペーサー６０は、反射層４６に固定されているが、配線基板の反射層に貫通孔を形成することにより、または配線基板に反射層を設けないことにより、第１のスペーサーを絶縁性保護膜に固定してもよく、また配線基板の反射層および絶縁性保護層に貫通孔を形成することにより、または配線基板に反射層および絶縁性保護層を設けないことにより、第１のスペーサーを金属配線部に固定してもよい。
【００８２】
第１のスペーサー６０と第１の光学シート５０は固定されていることが好ましい。第１のスペーサー６０と第１の光学シート５０の固定方法としては、特に限定されず、接着や機械的固定手段による固定が挙げられる。図３においては、第１のスペーサー６０と第１の光学シート５０は、両面テープ１１２を介して接着されることによって固定されている。具体的には、第１のスペーサー６０の上面６０Ｂ（後述する壁部６２の上面）と第１の光学シート５０が、両面テープ１１２を介して接着されている。第１のスペーサー６０と第１の光学シート５０を固定することにより、第１のスペーサー６０およびＬＥＤ素子４２に対する第１の光学シート５０の位置ずれをより抑制できる。なお、第１のスペーサー６０と第１の光学シート５０は、両面テープ１１２ではなく、接着剤や粘着剤を用いて固定されていてもよい。
【００８３】
第１のスペーサー６０における第１のスペーサー６０の高さ方向に位置する少なくとも一方の面が平坦面となっていることが好ましい。この面が平坦面となっていることにより、第１の光学シート５０の支持体としての機能を確実に果たすことができる。図２に示されるように第１のスペーサー６０においては、第１のスペーサー６０の高さ方向の位置する底面６０Ａおよび上面６０Ｂは平坦面となっている。
【００８４】
第１のスペーサー６０は、図６に示されるように、第１のスペーサー６０の高さ方向に貫通する２以上の第１の開口部６１（以下、単に開口部６１と称することもある。）と、開口部６１間を仕切り、かつ少なくとも１つの開口部６１の周囲を取り囲む壁部６２とを有している。
【００８５】
＜第１の開口部＞
開口部６１は、各ＬＥＤ素子４２からの光を通過させるためのものである。開口部６１の個数は特に限定されないが、図６においては、ＬＥＤ素子４２の個数（縦４個×横６個＝２４個）に対応して、縦４個×横６個＝２４個の開口部６１が形成されている。
【００８６】
各開口部６１は、各ＬＥＤ素子４２からの光を通過させるものであるので、各開口部６１は、第１のスペーサー６０を平面視したとき、開口部６１内にＬＥＤ素子４２が入る大きさとなっている。本実施形態においては、１つの開口部６１内に１個のＬＥＤ素子４２が配置されるが、１つの開口部内に複数個のＬＥＤ素子が配置されていてもよい。
【００８７】
図６に示される開口部６１は、全て同じ大きさとなっているが、開口部６１は同じ大きさである必要はなく、異なる大きさであってもよい。
【００８８】
＜壁部＞
壁部６２は、上記したように、開口部６１間を仕切り、かつ少なくとも１つの開口部６１の周囲を取り囲んでいる。壁部６２は、２以上の開口部６１の周囲を取り囲んでいることが好ましく、全ての開口部６１の周囲を取り囲んでいることがより好ましい。図６に示される壁部６２は、格子状となっており、全ての開口部６１の周囲を囲んでいる。本明細書における「格子状」とは、第１のスペーサーの平面視において、壁部によって複数の開口部がマトリクス状に配置された構造を意味するものとする。第１のスペーサーの平面視における開口部の形状としては、四角形状等の多角形状、楕円形状、円形状等が挙げられる。上記四角形状としては、正方形状、長方形状、菱形形状等が挙げられる。図６に示される第１のスペーサー６０においては、壁部６２によって四角形状の開口部６１がマトリクス状に配置されている。
【００８９】
壁部６２は、格子状となっているが、壁部は、格子状となっていなくともよい。例えば、壁部は、開口部が千鳥状に配置されたものであってもよい。具体的には、図８に示される第１のスペーサー１４０のように、壁部１４２がハニカム状となったものでもよい。図８に示される第１のスペーサー１４０も、第１のスペーサー６０と同様に、２以上の開口部１４１を備えており、壁部１４２は、開口部１４１間を仕切り、かつ少なくとも１つの開口部１４１の周囲を取り囲んでいる。第１のスペーサー１４０は、壁部１４２がハニカム状となっている以外、第１のスペーサー６０と同様となっているので、ここでは説明を省略するものとする。なお、ＬＥＤ素子４２がマトリクス状に配置されたＬＥＤ実装基板４０を用いる場合には、壁部６２が格子状となった第１のスペーサー６０を用い、ＬＥＤ素子が千鳥状に配置されたＬＥＤ実装基板を用いる場合には、壁部１４２がハニカム状となった第１のスペーサー１４０を用いることができる。
【００９０】
また、図９に示される第１のスペーサー１５０のように、壁部１５２の開口部１５１側の角部１５２Ａは、第１のスペーサー１５０の平面視において、曲線状となっていてもよい。角部１５２Ａが、第１のスペーサー１５０の平面視において、曲線状になっていることにより、壁部１５２に振動や衝撃が加わった場合であっても、壁部１５２が割れにくくなるとともに、角部１５２Ａにおける反射回数を低減させることができるので、輝度の低下を抑制できる。図９に示される第１のスペーサー１５０も、第１のスペーサー６０と同様に、２以上の開口部１５１を備えており、壁部１５２は、開口部１５１間を仕切り、かつ少なくとも１つの開口部１５１の周囲を取り囲んでいる。第１のスペーサー１５０は、壁部１５２の角部１５２Ａが曲線状になっている以外、第１のスペーサー６０と同様となっているので、ここでは説明を省略するものとする。
【００９１】
壁部６２の厚みは、０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましい。壁部６２の厚みが、０．５ｍｍ以上であれば、第１の光学シート５０の支持体としての機能を確実に果たすことができ、また１０ｍｍ以下であれば、開口部６１の開口径を充分に確保することができるので、輝度低下を抑制できる。本明細書における「壁部の厚み」とは、壁部のうち最も薄い箇所の厚みを意味するものとする。壁部６２の厚みは、全て均一でなくともよい。なお、壁部６２を構成する枠部６３と仕切部６４の厚みは、同一であってもよいが、同一でなくともよい。
【００９２】
図３に示されるように、壁部６２の開口部６１に面している側面６２Ａが、第１のスペーサー６０の高さ方向における底面６０Ａから上面６０Ｂに向けて開口部６１の開口径が大きくなるように傾斜している。このような側面６２Ａを有する壁部６２を形成することにより、ＬＥＤ素子４２からの出射光を壁部６２の側面６２Ａで反射させて、第１の光学シート５０に導くことができるので、ＬＥＤ面光源装置２０からより効率良く光を出射させることができる。このような側面６２Ａを有する壁部６２を備える第１のスペーサー６０は、例えば、射出成形、切削や三次元プリンターによって得ることができる。側面６２Ａは、第１のスペーサー６０の高さ方向の断面において、曲線状となっていてもよいが、作製し易さの観点から、直線状となっていることが好ましい。また、壁部は、第１のスペーサーの上面から底面に向けて開口部の開口径が大きくなるように傾斜していてもよい。
【００９３】
壁部６２は、帯電防止性を有していることが好ましい。ＬＥＤ面光源装置の製造時や使用時に埃が付着すると、故障の原因となるが、壁部６２が帯電防止性を有することによって、ＬＥＤ面光源装置の製造時や使用時に埃が付着することを抑制できる。帯電防止性は表面抵抗値で表すことが可能であるので、壁部６２が帯電防止性を有する場合、壁部６２の表面抵抗値は、１０１２Ω／□以下となっていることが好ましい。表面抵抗値は、ＪＩＳ  Ｋ６９１１：２００６に準拠して、抵抗率計（製品名「ハイレスタ−ＵＰ  ＭＣＰ−ＨＴ４５０」、三菱化学アナリテック社製、プローブ：ＵＲＳ）を用いて、測定することができる。壁部６２の表面抵抗値は、壁部６２の表面抵抗値をランダムに１０箇所測定し、測定した１０箇所の表面抵抗値の算術平均値とする。壁部６２に帯電防止性を付与する方法としては、帯電防止剤を含む組成物をスプレーや浸漬によりコーティングする方法が挙げられる。
【００９４】
壁部６２のガラス転移温度（Ｔｇ）は、８５℃を越えることが好ましい。自動車等の車両にＬＥＤ面光源装置を組み込む場合には、エンジン等によって加熱されるので、壁部６２は、壁部６２に対し８５℃で１０００時間放置する環境試験を行った場合であっても、流動しないことが必要とされる。壁部６２のガラス転移温度が８５℃を越えるものであれば、壁部６２に対し８５℃の環境下で１０００時間放置する環境試験を行った場合であっても、壁部６２の流動を抑制できる。また、夏場には環境試験以上の熱が加わるおそれがあるので、夏場を考慮すると、壁部６２のガラス転移温度は、１１５℃を越えることがより好ましい。ここで、ＬＥＤ面光源装置は、非常に薄型であるため、第１の光学シートとＬＥＤ実装基板との間の距離は非常に精密に設計されており、仮に、壁部が、流動してしまうと、第１の光学シートとＬＥＤ実装基板との間の距離が変化してしまうので、輝度ムラが発生して、輝度の面内均一性が低下してしまう。このことから、壁部６２の耐熱信頼性は非常に重要である。壁部６２のガラス転移温度は、壁部６２を１０ｍｇ削り取ってサンプルとし、示差走査熱量計（ＤＳＣ）を用いて、昇温速度５℃／ｍｉｎの条件で測定するものとする。壁部６２のガラス転移温度は、３回測定した値の算術平均値とする。なお、壁部６２のガラス転移温度が２以上確認されたときには、ガラス転移温度としては、最も低い温度のガラス転移温度を採用するものとする。
【００９５】
壁部６２の成形収縮率は、１．０％未満であることが好ましい。壁部６２の成形収縮率が１．０％未満であれば、成形後の冷却時における壁部６２の寸法変化および反りの発生等を抑制することができる。壁部６２の成形収縮率の測定は、ＪＩＳ  Ｋ６９１１：１９９５に基づいて行うが、壁部６２の成形収縮率の測定の際には、壁部６２を加熱することによって壁部６２を構成する樹脂を溶融させて、この樹脂を金型に流し込み、固化させることによって得た成形物を用いるものとする。
【００９６】
壁部６２の側面６２Ａは、粗面であることが好ましい。具体的には、例えば、側面６２Ａの算術平均粗さＲａは、０．１μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましい。側面６２ＡのＲａが、０．１μｍ以上であれば、拡散反射が多くなるので、輝度の面内均一性をより向上させることができ、１００μｍ以下であれば、反射回数が増えすぎないので、第１のスペーサー６０が光を吸収する頻度が高まることを抑制でき、輝度の面内均一性の低下を抑制できる。Ｒａは、ＪＩＳ  Ｂ０６０１：１９９９に準拠して、表面粗さ測定装置（製品名「ＳＥ−３４００」、小坂研究所製社製）を用いて測定することができる。Ｒａは、ランダムに１０箇所測定し、測定した１０箇所のＲａの算術平均値とする。側面６２Ａを粗面化する方法としては、特に限定されないが、壁部６２に後述する粒子を含有させる方法またはサンドブラスト法が挙げられる。
【００９７】
壁部の第１の光学シート側の上面には、凸部が設けられていることが好ましい。第１のスペーサーは、上記したように、射出成形、打ち抜き、切削、または三次元プリンターによって作製することが可能であるが、第１のスペーサーに凸部を設ける場合には、これらの中でも、凸部の形成し易さの観点から、射出成形が好ましい。
【００９８】
壁部に凸部を設ける場合、第１の光学シートには孔部が設けられており、凸部が孔部に入り込んでいる。このような孔部および凸部を設けることによって、ＬＥＤ素子に対する第１の光学シートの位置合わせが容易となるとともに、振動試験を行った場合であっても、ＬＥＤ素子に対する第１の光学シートの位置ずれをより抑制することができる。
【００９９】
第１の光学シートとして、貫通する複数の開口部１３５を有する第１の光学シート１３０を用いる場合、開口部１３５のうち１以上の開口部１３５を上記孔部として利用してもよい。この場合、開口部１３５が貫通孔となっているので、孔部も貫通孔となっているが、開口部１３５と別に孔部を設ける場合には、孔部は貫通孔でなくともよい。本明細書における「孔部」とは、貫通孔のみならず、凹みのような貫通していない孔をも含む概念である。また、透過部として機能する開口部がない光学シートであっても、凸部を入り込ませる孔部を有する光学シートであれば、適用できる。
【０１００】
上記凸部は、ＬＥＤ素子に対する透過部として機能する複数の開口部を有する第１の光学シートの位置を合わせ、およびこの第１の光学シートの位置ずれを抑制するためのものである。凸部は、上記孔部として機能する開口部に入り込んでいる。
【０１０１】
凸部の形状は、特に限定されないが、例えば、円錐形状、円錐台形状、角錐形状、角錐台形状、ドーム形状、不定形形状が挙げられる。
【０１０２】
凸部の高さは、第１の光学シートの光学性能に影響を与えない観点から、第１の光学シートの厚み以下（開口部の高さ以下）とすることが好ましい。また、第１の光学シートの位置ずれを抑制する観点からは、凸部の高さの下限は、第１の光学シートの厚みの１／４以上となっていることがより好ましい。
【０１０３】
凸部の直径や幅は、特に限定されないが、第１の光学シートは、直径が異なる開口部が複数存在しているので、対象とする開口部よりも小さい開口部には入らないような直径であることが好ましい。
【０１０４】
凸部は、第１のスペーサー全体として１以上形成されていればよいが、第１の光学シートの位置ずれをより抑制する観点からは、複数個形成されていることが好ましい。さらに、第１の光学シートの位置ずれをさらに抑制する観点からは、第１のスペーサーの平面視において、凸部によって四角形が描かれるように少なくとも４箇所に凸部が形成されていることが好ましい。
【０１０５】
凸部を有する第１のスペーサーは、射出成形によって作製することができる。また、凸部を別途作製し、壁部に凸部を接着剤等や機械的固定によって固定することも可能であるが、接着剤等によって上記凸部を壁部に固定した場合には、凸部が壁部から剥がれるおそれがあるので、凸部と壁部とは射出成形によって一体形成されることが好ましい。
【０１０６】
図６に示される壁部６２は、枠部６３と、枠部６３よりも内側に位置し、開口部６１間を仕切る仕切部６４とから構成されている。壁部６２は、仕切部６４を有し、かつ少なくとも１つの開口部６１の周囲を取り囲むものでれば、特に限定されず、例えば、図１０に示される第１のスペーサー１６０のように、壁部１６２は、枠部を備えず、仕切部１６３のみから構成され、井桁状となっていてもよい。図１０に示される第１のスペーサー１６０も、第１のスペーサー６０と同様に、２以上の開口部１６１を備えており、壁部１６２は、開口部１６１間を仕切り、かつ少なくとも１つの開口部１６１の周囲を取り囲んでいる。ただし、図１０においては、壁部１６２は、最外周に存在する開口部１６１の周囲は取り囲んでいない。第１のスペーサー１６０は、壁部１６２が仕切部１６３のみから構成されている以外、第１のスペーサー６０と同となっているので、ここでは説明を省略するものとする。
【０１０７】
壁部６２は、射出成形、切削や三次元プリンターによって得ることができる。壁部６２においては、枠部６３と仕切部６４が一体的に設けられているが、枠部６３と仕切部６４を一体的に設けらなくともよい。すなわち、図１１（Ａ）に示される第１のスペーサー１７０のように、枠部１７２と仕切部１７３を別々に作製し、枠部１７２の内側に仕切部１７３を配置して壁部１７１を得てもよい。また、図１１（Ｂ）に示される第１のスペーサー１８０のように２以上の壁部１８１Ａ同士を接合して、壁部１８１を得てもよい。
【０１０８】
（枠部）
枠部６３は、平面視において四角形状となっているが、枠部の形状は、ＬＥＤ実装基板の形状等に合わせて、適宜変更することができる。枠部６３は、ほぼ配線基板４１の大きさと同じ大きさになっている。
【０１０９】
枠部６３は、仕切部６４と同様の熱可塑性樹脂から構成されていることが好ましい。また、枠部６３は、仕切部６４と同様の遮光材、遮光層や紫外線吸収剤を含んでいてもよい。枠部６３における熱可塑性樹脂、遮光材、遮光層や紫外線吸収剤は、仕切部６４の欄で説明する熱可塑性樹脂、遮光材、遮光層や紫外線吸収剤と同様であるので、ここでは説明を省略するものとする。
【０１１０】
（仕切部）
仕切部６４は、開口部６１間を仕切るものである。仕切部６４の全光線透過率は７０％以上となっている。全光線透過率は、ＪＩＳ  Ｋ７３６１−１：１９９７に準拠して、顕微紫外可視近赤外分光光度計（製品名「ＭＳＶ−５１００」、日本分光社製）を用いて測定することによって求めることができる。全光線透過率は、３回測定して得られた値の算術平均値とする。仕切部６４の全光線透過率の下限は、８０％以上であることが好ましく、８５％以上であることがより好ましい。
【０１１１】
仕切部６４は、熱可塑性樹脂から構成されている。仕切部６４が熱可塑性樹脂から構成されているので、第１のスペーサーが金属のみから構成されている場合に比べて、軽量化およびコストの低減を図ることができる。
【０１１２】
仕切部６４を構成する熱可塑性樹脂としては、特に限定されないが、ポリカーボネート樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合樹脂（ＡＢＳ樹脂）、アクリロニトリル−スチレン−アクリレート共重合樹脂（ＡＳＡ樹脂）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合樹脂（ＡＥＳ樹脂）、ポリメチルメタクリレート樹脂（ＰＭＭＡ樹脂）、ポリアセタール樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、またはこれらの樹脂を２種以上混合した混合物等が挙げられる。これらの中でも、耐熱性や成形性等の観点から、ポリカーボネート樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＡＳＡ樹脂、ＡＥＳ樹脂、ＰＭＭＡ樹脂、ポリアセタール樹脂、またはこれらの樹脂を２種以上混合した混合物が好ましい。
【０１１３】
上記熱可塑性樹脂の２５℃でのヤング率は、０．５ＧＰａ以上５ＧＰａ以下であることが好ましい。上記熱可塑性樹脂のヤング率が、０．５ＧＰａ未満であると、壁部において、配線基板や第１の光学シートを固定するための強度が確保できないおそれがあり、また５ＧＰａを超えると、ＬＥＤ面光源装置を曲面などへ設置する際に仕切部を曲げることができないおそれがある。上記熱可塑性樹脂の２５℃でのヤング率の下限は、１ＧＰａ以上であることがより好ましく、上限は４ＧＰａ以下であることがより好ましい。
【０１１４】
仕切部６４は、実質的に遮光材を含んでいないことが好ましい。仕切部６４が遮光材を実質的に含まないことにより、８０％以上の全光線透過率を達成することができる。本明細書において、「仕切部が実質的に遮光材を含んでいない」とは、仕切部に含まれる遮光材が５質量％以下（０質量％を含む）であることを意味する。遮光材が光反射材である場合、遮光材による光反射を抑制するためには、仕切部には遮光材が全く含まれていない、すなわち遮光材の含有量が０質量％であることが好ましいが、仕切部に遮光材が全く含まれていない場合には、仕切部に入射した一部の光は、仕切部内で散乱されないので、仕切部内で分散するとともに、仕切部から出射しない、いわゆる迷光となるおそれがある。このため、仕切部内で光を散乱させて、迷光となることを抑制するために、光反射材である遮光材は、５質量％以下の範囲において、若干含まれていることが好ましい。
【０１１５】
上記遮光材としては、酸化チタン、アルミナ、タルク、水酸化アルミニウム、マイカ、炭酸カルシウム、硫化亜鉛、酸化亜鉛、硫酸バリウム、チタン酸カリウム等、またはこれらの混合物からなる白色顔料や可視光吸収剤が挙げられる。
【０１１６】
ＬＥＤ素子４２からは可視光線のみならず紫外線も放射しているので、ＬＥＤ面光源装置２０内の部材が紫外線により劣化するおそれがある。このため、仕切部６４は、全光線透過率が７０％以上となっていれば、紫外線劣化を抑制するために、熱可塑性樹脂の他、紫外線吸収剤をさらに含んでいてもよい。
【０１１７】
上記紫外線吸収剤としては、特に限定されず、トリアジン系紫外線吸収剤やベンゾトリアゾール系紫外線吸収剤が挙げられる。これらの中でも、可視光領域の光は極力吸収せず、効率的に紫外線を吸収することができるとともに、長期間使用しても黄変が生じにくい観点から、トリアジン系紫外線吸収剤が好ましい。トリアジン系紫外線吸収剤の市販品としては、例えば、ＢＡＳＦ社製のTINUVIN 1577 EDが挙げられる。また、必要に応じて、ヒンダードアミン系光安定剤等を添加してもよい。
【０１１８】
仕切部６４は、図６に示されるように、枠部６３と一体的に設けられていることが好ましい。仕切部６４を枠部６３と一体形成することによって、繋ぎ目がない第１のスペーサーを得ることができるので、第１のスペーサーを複数の部材から構成するよりも、ＬＥＤ面光源装置の組立工程の簡素化、および振動試験における第１の光学シートの位置ずれリスクの低減を図ることができる。また、第１のスペーサーには、繋ぎ目がないので、継ぎ目に入り込む光にもなく、光学的損失の低減を図ることができる。本明細書における「一体的に設けられている」とは、枠部と仕切部との間に境界が存在しない場合、すなわち枠部と仕切部が一体形成されている場合のみならず、仕切部が枠部に接合されている場合をも含む概念である。第１のスペーサー６０においては、枠部６３および仕切部６４が一体形成されている。なお、壁部６２の強度を高める観点から、仕切部６４は枠部６３と一体的に設けられていることが好ましいが、仕切部は枠部と一体的に設けられていなくともよい。
【０１１９】
仕切部６４は、図７に示されるように、区画領域５１間の境界部５１Ｃに対応する位置に配置されていることが好ましい。本明細書における「区画領域間の境界部」とは、透過部および反射部のパターンから区画領域間の境界と想定される領域を含む部分を意味するものとする。なお、図７は、ＬＥＤ素子４２側から第１のスペーサー６０および第１の光学シート５０を平面視した図である。
【０１２０】
仕切部６４は、仕切部６４の幅方向に貫通する開口部を有していないが、このような開口部を有していてもよい。具体的には、図１２（Ａ）、図１２（Ｂ）、図１３（Ａ）および図１３（Ｂ）に示されるように、仕切部１９０、２００、２１０、２２０は、第１の仕切部１９１、２０１、２１１、２２１と、第１の仕切部１９１、２０１、２１１、２２１と隣り合う第２の仕切部１９２、２０２、２１２、２２２と、第１の仕切部１９１、２０１、２１１、２２１および第２の仕切部１９２、２０２、２１２、２２２と交差し、かつ第１の仕切部１９１、２０１、２１１、２２１と第２の仕切部１９２、２０２、２１２、２２２との間に第２の開口部１９３Ａ、２０３Ａ、２１３Ａ、２２３Ａ（以下、単に開口部１９３Ａ、２０３Ａ、２１３Ａ、２２３Ａと称することもある。）を有する第３の仕切部１９３、２０３、２１３、２２３とを備えていてもよい。第２の仕切部１９２、２０２、２１２、２２２は、第１の開口部１９４、２０４、２１４、２２４を介することにより第１の仕切部１９１、２０１、２１１、２２１と離間している。第３の仕切部１９３、２０３、２１３、２２３に開口部１９３Ａ、２０３Ａ、２１３Ａ、２２３Ａを有することにより、ＬＥＤ素子４２から発せられる一部の光は、開口部１９３Ａ、２０３Ａ、２１３Ａ、２２３Ａを介して隣の開口部側に抜けるので、第３の仕切部１９３、２０３、２１３、２２３による光吸収をより低減でき、輝度低下をより抑制できる。第２の開口部は、貫通孔であってもよく、また切り欠きであってもよい。図１２（Ａ）等に示される開口部１９３Ａ、２０３Ａ、２１３Ａ、２２３Ａは、切り欠きとなっている。なお、開口部１９３Ａ、２０３Ａ、２１３Ａ、２２３Ａは第３の仕切部１９３、２０３、２１３、２２３に形成されているが、第１の仕切部１９１、２０１、２１１、２２１および第２の仕切部１９２、２０２、２１２、２２２にも開口部１９３Ａ、２０３Ａ、２１３Ａ、２２３Ａと同様の開口部が形成されていることが好ましい。
【０１２１】
図１２（Ａ）、図１２（Ｂ）、図１３（Ａ）および図１３（Ｂ）に示されるように、第３の仕切部１９３、２０３、２１３、２２３の延在方向ＥＤおよび第１スペーサーの高さ方向ＨＤの両方に沿った断面において、第１の仕切部１９１、２０１、２１１、２２１と第２の仕切部１９２、２０２、２１２、２２２の間の第３の仕切部１９３、２０３、２１３、２２３および開口部１９３Ａ、２０３Ａ、２１３Ａ、２２３Ａの合計面積ＡＲ（二点鎖線で囲まれた面積）に対する開口部１９３Ａ、２０３Ａ、２１３Ａ、２２３Ａの面積の割合である仕切部開口率は、３０％以上７０％以下であることが好ましい。この仕切部開口率が３０％以上であれば、仕切部１９０、２００、２１０、２２０による光吸収をより抑制できるので、輝度低下をより抑制でき、またこの仕切部開口率が７０％以下であれば、所望の強度を維持できるので、第１の光学シート５０の支持体としての機能を確実に果たすことができる。第３の仕切部の面積は、第１の仕切部との交差部から第２の仕切部との交差部までの面積とし、また図１２（Ａ）等のように第２の開口部が第１のスペーサーの高さ方向において開放している切り欠きである場合には、第２の開口部の面積は、第１のスペーサーに対し第２の開口部の開口している側に平板を接触させ、平板と第３の仕切部との間の空間の面積とする。また、第３の仕切部に設けられた第２の開口部の形状が第３の仕切部の幅方向で変化している場合には、第３の仕切部および第２の開口部の合計面積および第２の開口部の面積は、第２の開口部の面積が最も小さくなる位置の断面で、第３の仕切部および第２の開口部の合計面積および第２の開口部の面積を求めるものとする。
【０１２２】
図１２（Ａ）においては、開口部１９３Ａは仕切部１９０の底面１９０Ａ側に位置しており、また第３の仕切部１９３における開口部１９３Ａ側の底面１９３Ｂは平面状となっているが、図１２（Ｂ）に示されるように第３の仕切部２０３における開口部２０３Ａ側の底面２０３Ｂは、例えば、アーチ状のような曲面状になっていてもよい。また、図１３（Ａ）および図１３（Ｂ）に示されるように、開口部２１３Ａ、２２３Ａは仕切部２１０、２２０の底面２１０Ａ、２２０Ａとは反対側の上面２１０Ｂ、２２０Ｂ側に位置していてもよい。また図１２（Ａ）においては、第３の仕切部１９３には第１の仕切部１９１と第２の仕切部１９２との間に１つの開口部１９３Ａが設けられているが、第１の仕切部と第２の仕切部との間に２以上の開口部を設けてもよい。また、図１２（Ａ）においては、上記断面において、第１のスペーサーの高さ方向ＨＤに沿った開口部１９３Ａの中心線に対して左右対称となるように開口部１９３Ａが形成されているが、開口部は左右非対称であってもよい。
【０１２３】
＜＜第２の光学シート＞＞
第２の光学シート７０は、光学的な機能を有するシートである。第２の光学シートとしては、光学的な機能を有するシートであれば、特に限定されず、例えば、光拡散シート、レンズシート、または反射型偏光分離シート等が挙げられる。図１および図２に示される第２の光学シート７０は、光拡散シートとなっている。光拡散シートである第２の光学シート７０を配置することにより、第１の光学シート５０を透過した光を第２の光学シート７０でさらに拡散させることができ、輝度の面内均一性をさらに向上させることができる。なお、第２の光学シートが、レンズシートである場合には、レンズシート９０は備えなくともよく、また第２の光学シートが、反射型偏光分離シートである場合には、反射型偏光分離シート１００は備えなくともよい。また、第２の光学シートとして、レンズシートや反射型偏光分離シートを用いる場合には、レンズシート９０や反射型偏光分離シート１００と同様のものを用いることができる。
【０１２４】
第２の光学シート７０は、第１の光学シート５０の光出射側に配置されている。第２の光学シート７０は、第２のスペーサー８０によって第１の光学シート５０に対し離間している。第２の光学シート７０は、第１の光学シート５０と略平行に配置されている。
【０１２５】
図３に示される第１の光学シート５０から第２の光学シート７０までの距離ｄ２は、０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。第１の光学シート５０から第２の光学シート７０までの距離が、０．５ｍｍ未満であると、光拡散機能が十分に発揮されないおそれがあり、また５ｍｍを超えると、ＬＥＤ面光源装置の薄型化が図れないおそれがある。本明細書における「第１の光学シートから第２の光学シートまでの距離」とは、第１の光学シートにおける第２の光学シート側の面から第２の光学シートにおける第１の光学シート側の面までの距離を意味するものとする。第１の光学シート５０から第２の光学シート７０までの距離は、この距離をランダムに１０箇所測定した値の算術平均値とする。
【０１２６】
配線基板４１の表面４１Ａから第２の光学シート７０までの距離（ＯＤ）は、ＬＥＤ面光源装置２０の薄型化を図る観点から、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下となっていることが好ましい。本明細書における「配線基板の表面から第２の光学シートまでの距離」とは、配線基板の表面から第２の光学シートにおける配線基板側の面までの距離を意味するものとする。配線基板４１の表面４１Ａから第２の光学シート７０までの距離は、この距離をランダムに１０箇所測定した値の算術平均値とする。配線基板４１の表面４１Ａから第２の光学シート７０までの距離の上限は、５ｍｍ以下となっていることが好ましい。
【０１２７】
第２の光学シート７０の厚みは、第１の光学シート５０の厚みよりも大きくなっていることが好ましい。第２の光学シート７０の厚みが、第１の光学シート５０の厚みより大きいことにより、第２の光学シート７０は、第１の光学シート５０よりも撓み難い。このため、第２の光学シート７０は、枠状の第２のスペーサー８０によって、第１の光学シート５０と第２の光学シート７０との間の距離を所定の距離に保持することができる。
【０１２８】
第２の光学シート７０の厚みは、０．３ｍｍ以上５ｍｍ以下であることが好ましい。第２の光学シート７０の厚みが、０．３ｍｍ未満であると、光拡散効果が十分に得られないおそれがあるからであり、また厚みが、５ｍｍを超えると、ＬＥＤ面光源装置の薄型化が図れないおそれがある。第２の光学シート７０の厚みは、第１の光学シート５０の厚さと同様の方法によって測定することができる。
【０１２９】
第２の光学シート７０は、樹脂から構成されていることが好ましい。本明細書における「樹脂から構成されている」とは、樹脂が主の構成成分となっていることを意味する。第２の光学シート７０は、ポリカーボネート樹脂やアクリル樹脂等からなる半透明の樹脂フィルムと、樹脂フィルムの一方の面側に形成された、光拡散機能を発揮するための、例えば、微小でランダムなレンズアレイ等を有するレンズ層とを備えている。
【０１３０】
＜＜第２のスペーサー＞＞
第２のスペーサー８０は、第１の光学シート５０に対し第２の光学シート７０を離間させるためのものである。また、第２のスペーサー８０は、第１の光学シート５０から第２の光学シート７０までの距離ｄ２を０．５ｍｍ以上５ｍｍ以下に保持するとともに、配線基板４１の表面４１Ａから第２の光学シート７０までの距離を１ｍｍ以上１０ｍｍ以下に保持する機能を有している。
【０１３１】
図３に示される第２のスペーサー８０の高さｈ２は、第１のスペーサー６０の高さｈ１よりも大きくなっている。第２のスペーサー８０の高さｈ２は、１ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましい。第２のスペーサーの高さが、１ｍｍ未満であると、第１の光学シートと第２の光学シートとの距離が短すぎるために、第２の光学シートの平面視において、第１の光学シートの各区画領域の中央部に対応する部分が外縁部に対応する部分よりも明るくなるおそれがあり、また１０ｍｍを越えると、ＬＥＤ面光源装置の薄型化が図れないというおそれがある。本明細書における「第２のスペーサーの高さ」とは、第２のスペーサーにおける筐体の内底面側の面である底面に垂直な方向において、第２のスペーサーの底面から第２のスペーサーの上面までの距離を意味するものとする。第２のスペーサー８０の高さｈ２は、第２のスペーサー８０の高さをランダムに１０箇所測定した値の算術平均値とする。
【０１３２】
第２のスペーサー８０は、図１４に示されるように、枠状となっている。本明細書の「枠状」とは、切れ間なく１周繋がっている構成のみならず、概ね繋がっていれば途中で切れ間があってもよい。図１４に示される第２のスペーサー８０は、端子等との接続のために、切れ間８０Ａが設けられている。第２のスペーサー８０は、１つの開口部８１を有しており、第１の光学シート５０の外周面５０Ａおよび第１のスペーサー６０の外周面６０Ｃを取り囲むように配置されている。第２のスペーサー８０は、図２に示されるように、第１の光学シート５０の外周面５０Ａおよび第１のスペーサー６０の外周面６０Ｃのみならず、配線基板４１の外周面４１Ｃを取り囲むように配置されている。すなわち、第２のスペーサー８０の内側には、ＬＥＤ実装基板４０、第１の光学シート５０、および第１のスペーサー６０が位置している。第２のスペーサー８０が枠状になっていることにより、第１の光学シート５０を透過して、第２のスペーサー８０側に向かう光を第２のスペーサー８０で反射させて、第２の光学シート７０に導くことができる。また、第２のスペーサー８０が枠状となっていることにより、第２のスペーサーが複数の柱状体から構成されている場合よりも、第２の光学シート７０との接触面積を増大させることができるので、ＬＥＤ面光源装置２０の使用時において、第２のスペーサー８０を介して第２の光学シート７０の熱をより放熱させることができる。また、第２のスペーサー８０が枠状となっていることにより、第２のスペーサーが複数の柱状体から構成されている場合よりも、第２のスペーサー８０と第２の光学シート７０との接着面積を増大させることができるので、より第２の光学シート７０が位置ずれしにくい。
【０１３３】
図３に示されるように、第２のスペーサー８０の底面８０Ｂは筐体３０の内底面３０Ｂに接していることが好ましい。本明細書における「第２のスペーサーの底面が筐体の内底面と接している」とは、第２のスペーサーの底面が筐体の内底面に直接接触している場合に限らず、第２のスペーサーの底面と筐体の内底面との間に、両面テープ、粘着剤または接着剤等、熱伝導という観点でほぼ無視できる層が介在している場合をも含む概念である。図３においては、第２のスペーサー８０の底面８０Ｂと筐体３０の内底面３０Ｂとの間には、後述する両面テープ１１３が介在している。
【０１３４】
また、図３に示される第２のスペーサー８０の外側の側面である外側面８０Ｃは筐体３０の内側面３０Ｄに接している。本明細書における「第２のスペーサーの外側面」とは、第２のスペーサーの開口部を画定する内側面とは反対側の面を意味するものとする。また、本明細書における「第２のスペーサーの外側面が筐体の内側面と接している」とは、第２のスペーサーの外側面が筐体の内側面に直接接触している場合に限らず、第２のスペーサーの外側面と筐体の内側面との間に、両面テープ、粘着剤または接着剤等、熱伝導という観点でほぼ無視できる層が介在している場合をも含む概念である。図３においては、第２のスペーサー８０の外側面８０Ｃは、筐体３０の内側面３０Ｄに直接接している。
【０１３５】
第２のスペーサー８０と筐体３０は、ＬＥＤ素子４２に対する第２の光学シート７０の位置ずれをより抑制する観点から、固定されていることが好ましい。第２のスペーサー８０と筐体３０の固定方法としては、特に限定されず、接着や機械的固定手段による固定が挙げられる。図３においては、第２のスペーサー８０の底面８０Ｂと筐体３０の内底面３０Ｂが、両面テープ１１３を介して接着されることによって固定されている。ここで、第２のスペーサー８０は、枠状となっているので、第２のスペーサーが複数の柱状体から構成されている場合よりも、筐体３０との接着面積を増大させることができるので、第２のスペーサー８０を固定しやすい。なお、第２のスペーサー８０と筐体３０は、両面テープ１１３ではなく、接着剤や粘着剤を介して接着されていてもよい。
【０１３６】
第２のスペーサー８０と第２の光学シート７０は、固定されていることが好ましい。第２のスペーサー８０と第２の光学シート７０の固定方法としては、特に限定されず、接着や機械的固定手段による固定が挙げられる。図３においては、第２のスペーサー８０における底面８０Ｂとは反対側の上面８０Ｄと第２の光学シート７０が、両面テープ１１４を介して接着されることによって固定されている。第２のスペーサー８０と第２の光学シート７０を固定することにより、ＬＥＤ素子４２に対する第２のスペーサー８０の位置ずれをより抑制できる。なお、第２のスペーサー８０と第２の光学シート７０は、両面テープ１１４ではなく、接着剤や粘着剤を用いて固定されていてもよい。
【０１３７】
図３に示されるように、第２のスペーサー８０の内側の側面である内側面８０Ｅは、筐体３０の内底面３０Ｂから第２の光学シート７０に向けて開口部８１の開口径が大きくなるように傾斜していることが好ましい。このような内側面８０Ｅを有する第２のスペーサー８０を形成することにより、第１の光学シート５０からの出射光を第２のスペーサー８０の内側面８０Ｅで反射させて、第２の光学シート７０に導くことができるので、ＬＥＤ面光源装置２０からより効率良く光を出射させることができる。このような内側面８０Ｅを有する第２のスペーサー８０は、例えば、射出成形、打ち抜き、切削または三次元プリンターによって得ることができる。内側面８０Ｅは、第２のスペーサー８０の高さ方向の断面において、曲線状となっていてもよいが、作製し易さの観点から、直線状となっていることが好ましい。
【０１３８】
第２のスペーサー８０を構成する材料としては、特に限定されないが、成形し易く、また第２の光学シート７０等を衝撃から保護する観点から、樹脂から構成されていることが好ましい。樹脂の中でも、反射率を高めて、第２の光学シート７０に光をより導く観点から白色系樹脂が好ましい。
【０１３９】
第２のスペーサー８０を構成する樹脂は、第１のスペーサー６０を構成する熱可塑性樹脂と同じ樹脂であることが好ましい。ただし、現在、ＬＥＤ面光源装置を曲げることが望まれており、ＬＥＤ面光源装置を曲げるために、第１のスペーサーおよび第２のスペーサーをヤング率が低い樹脂から構成した場合には、ＬＥＤ面光源装置の剛性が低下してしまうので、ＬＥＤ面光源装置を曲げる場合には、ある程度の剛性を維持しながら、ＬＥＤ面光源装置が曲げられるように、第２のスペーサー８０を構成する樹脂の２５℃でのヤング率は、第１のスペーサー６０を構成する熱可塑性樹脂の２５℃でのヤング率よりも小さいことが好ましい。第１のスペーサー６０を構成する熱可塑性樹脂の２５℃でのヤング率および第２のスペーサー８０を構成する樹脂の２５℃でのヤング率は、それぞれ動的粘弾性測定装置（製品名「Rheogel-E4000」、ユービーエム社製）を用いて、２５℃で引張り試験を行い、縦軸に応力、横軸にひずみをとった応力−ひずみ曲線の直線部の傾きから求めるものとする。なお、上記ヤング率は、３回測定して得られた値の算術平均値とする。
【０１４０】
＜＜レンズシート＞＞
レンズシート９０は、入射した光の進行方向を変化させて出光側から出射させる機能を有する。レンズシート９０は、図１５に示されるように、例えばＬ１のような入射角度が大きい光の進行方向を変化させて出光側から出射させて、正面方向の輝度を集中的に向上させる機能（集光機能）とともに、例えばＬ２のような入射角度が小さい光を反射させて、第１の光学シート５０側に戻す機能（再帰反射機能）を有している。レンズシート９０は、図１５に示されるように、樹脂フィルム９１と、樹脂フィルム９１の一方の面に設けられたレンズ層９２とを備えている。なお、レンズシート９０は、レンズ層９２が樹脂フィルム９１よりも反射型偏光分離シート１００側に位置するように配置されている。
【０１４１】
（樹脂フィルム）
樹脂フィルム９１の構成材料としては、例えば、ポリエステル（例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート）、セルローストリアセテート、セルロースジアセテート、セルロースアセテートブチレート、ポリアミド、ポリイミド、ポリエーテルスルフォン、ポリスルフォン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアセタール、ポリエーテルケトン、ポリメタクリル酸メチル、ポリカーボネート、又は、ポリウレタン等の熱可塑性樹脂が挙げられる。
【０１４２】
（レンズ層）
レンズ層９２は、出光側に並べて配置された複数の単位レンズ９２Ａを備えている。単位レンズ９２Ａは、三角柱状であってもよいし、波状や例えば半球状のような椀状であってもよい。具体的には、単位レンズとしては、単位プリズム、単位シリンドリカルレンズ、単位マイクロレンズ等が挙げられる。なお、そのような単位レンズ形状を有するレンズシートとしては、プリズムシート、レンチキュラーレンズシート、マイクロレンズシート等が挙げられる。
【０１４３】
単位レンズ９２Ａは、光の利用効率を向上させる観点から、８０°以上１００°以下の頂角θを有することが好ましく、約９０°の頂角を有することがより好ましい。
【０１４４】
＜反射型偏光分離シート＞
反射型偏光分離シート１００は、レンズシート９０から出射される光のうち、第１の直線偏光成分（例えば、Ｐ偏光）のみを透過し、かつ第１の直線偏光成分と直交する第２の直線偏光成分（例えば、Ｓ偏光）を吸収せずに反射する機能を有するものである。反射型偏光分離シート１００で反射された第２の直線偏光成分は再度反射され、偏光が解消された状態（第１の直線偏光成分と第２の直線偏光成分とを両方含んだ状態）で、再度、反射型偏光分離シート１００に入射する。
【０１４５】
反射型偏光分離シート１００としては、３Ｍ社から入手可能な「VIKUITI（登録商標） Dual Brightness Enhancement Film(DBEF)」を用いることができる。また、「VIKUITI（登録商標） DBEF」以外にも、Shinwha Intertek社から入手可能な高輝度偏光シート「ＷＲＰＳ」やワイヤーグリッド偏光子等を、反射型偏光分離シート１００として用いることができる。
【０１４６】
本実施形態によれば、第１のスペーサー６０が、開口部６１間を仕切る仕切部６４を有し、かつ少なくとも１つの開口部６１の周囲を取り囲む壁部６２を備えているので、柱状のスペーサーや単なる枠状のスペーサーに比べて、第１の光学シート５０との接触面積を増大させることができる。これにより、第１の光学シート５０の撓みを抑制することができる。
【０１４７】
第１の光学シートが光透過反射シートである場合には、光透過反射シートは各区画領域に透過部および反射部のパターンを有しているので、光透過反射シートが撓むことによって、ＬＥＤ素子に対する光透過反射シートの位置が変わるので、輝度の面内均一性が低下するおそれがある。このため、配線基板の表面から光透過反射シートまでの距離は所定の距離に保持する必要がある。本実施形態においては、第１のスペーサー６０によって、光透過反射シートである第１の光学シート５０の撓みを抑制することができるので、輝度の面内均一性を向上させることができる。
【０１４８】
本実施形態によれば、仕切部６４の全光線透過率が７０％以上となっているので、ＬＥＤ素４２子から発せられ、隣のＬＥＤ素子４２側に向かう光は、概ね仕切部６４を透過する。これにより、仕切部６４による光吸収を抑制できるので、輝度低下を抑制することができる。
【０１４９】
本実施形態によれば、第１のスペーサー６０が、壁部６２を備えているので、柱状のスペーサーや単なる枠状のスペーサーよりも、剛性が高い。このため、ＬＥＤ面光源装置２０に対して振動試験を行った場合に、柱状のスペーサーや単なる枠状のスペーサーを用いた場合よりも、第１の光学シート５０の揺れ幅が小さくなる。これにより、振動試験を行った場合に、ＬＥＤ素子４２に対する第１の光学シート５０の位置ずれを抑制することができる。また、第１のスペーサー６０は、柱状のスペーサーや単なる枠状のスペーサーよりも剛性が高いので、振動試験を行った場合であっても、第１のスペーサー６０は破損しにくい。
【０１５０】
第１の光学シートが光透過反射シートである場合には、光透過反射シートは各区画領域に透過部および反射部のパターンを有しているので、光透過反射シートの位置ずれが生じることによって、ＬＥＤ素子に対する光透過反射シートの位置が変わるので、輝度の面内均一性が低下するおそれがある。これに対し、本実施形態においては、ＬＥＤ素子４２に対する第１の光学シート５０の位置ずれを抑制することができるので、輝度の面内均一性を向上させることができる。
【０１５１】
第１のスペーサー１４０、１５０、１６０、１７０、１８０においても、開口部間を仕切る仕切部を有し、かつ少なくとも１つの開口部の周囲を取り囲む壁部を備えているので、第１のスペーサー６０と同様の上記効果を得ることができる。また、第１のスペーサーとして、仕切部１９０、２００、２１０、２２０を有し、少なくとも１つの開口部の周囲を取り囲む壁部を備えるスペーサーを用いた場合も、第１のスペーサー６０と同様の上記効果を得ることができる。
【０１５２】
本実施形態のＬＥＤ画像表示装置１０およびＬＥＤ面光源装置２０の用途は、特に限定されないが、例えば、テレビ用途、車載用途や看板等の広告媒体用途に用いることができる。これらの中でも、ＬＥＤ画像表示装置１０およびＬＥＤ面光源装置は、振動試験に耐え得るものであるので、車載用途に好適に用いることができる。
【実施例】
【０１５３】
本発明を詳細に説明するために、以下に実施例を挙げて説明するが、本発明はこれらの記載に限定されない。
【０１５４】
＜実施例１＞
まず、ＬＥＤ実装基板を作製した。具体的には、縦１１１ｍｍ×横２９３ｍｍおよび厚さ５０μｍのポリエチレンナフタレートフィルムの一方の面に、配線用の厚さ３５μｍの銅層を積層した。その後、配線用の銅層をエッチングして、銅配線部を形成した。銅配線部を形成した後、スクリーン印刷法によって膜厚５０μｍの絶縁性保護膜を形成し、フレキシブル配線基板を得た。フレキシブル配線基板を得た後、フレキシブル配線基板の銅配線部にリフロー方式によりはんだ層を介して縦５個×横１２個の合計６０個のＬＥＤ素子を実装して、ＬＥＤ実装基板を得た。
【０１５５】
また、光透過反射シートを作製した。光透過反射シートは、厚さ０．５ｍｍの発泡ポリエチレンテレフタレートフィルムに、プレス打ち抜き加工によって、厚さ方向に貫通する複数の開口部を所定のパターンで形成して、作製された。これにより、各区画領域が透過部および反射部からなる縦５個×横１２個の合計６０個の区画領域を有する光透過反射シートを得た。光透過反射シートにおいては、各区画領域の大きさが縦２２ｍｍ×横２４．２ｍｍであり、かつ各区画領域の中央部から外縁部に向けて開口率が漸増するものであった。
【０１５６】
また、第１のスペーサーを作製した。第１のスペーサーは、格子状となっており、ポリカーボネート樹脂を用いて射出成形によって作製した。第１のスペーサーは、縦２０ｍｍ×横２２．４ｍｍの第１のスペーサーの高さ方向に貫通する縦５個×横１２個のマトリクス状に配置された第１の開口部と、縦１１１ｍｍ×横２９０ｍｍ、幅２ｍｍおよび高さ２ｍｍの四角形状の枠部、および第１の開口部間を仕切り、枠部と一体的に形成された幅２ｍｍおよび高さ２ｍｍの仕切部を有する壁部とを備えているものであった。壁部は、全ての第１の開口部の周囲を取り囲むものであった。枠部および仕切部は、ポリカーボネート樹脂から構成されており、白色顔料等の遮光材は含まれていなかった。仕切部には仕切部の幅方向に貫通する第２の開口部は形成されておらず、第１のスペーサーの底面および上面は平坦面となっていた。
【０１５７】
さらに、第２のスペーサーを作製した。第２のスペーサーは、ポリカーボネート樹脂を用いて射出成形によって作製した。第２のスペーサーは、縦１１７ｍｍ×横３１０ｍｍ、幅２ｍｍ、および高さ５ｍｍの枠部と、枠部の内側に大きさが縦１１３ｍｍ×横３０６ｍｍの第２のスペーサーの高さ方向に貫通する１つ開口部とを備えているものであった。
【０１５８】
そして、大きさが縦１１７ｍｍ×横３１０ｍｍ×高さ７ｍｍの収容空間を有するアルミニウム製の筐体本体に、上記作製したＬＥＤ実装基板をＬＥＤ素子が上側になるように配置した。次いで、ＬＥＤ実装基板におけるフレキシブル配線基板の表面に上記作製した第１のスペーサーを両面テープ（製品名「Ｎｏ．５０００ＮＳ」、日東電工社製）を介して固定し、さらに第１のスペーサー上に上記作製した光透過反射シートを両面テープ（製品名「Ｎｏ．５０００ＮＳ」、日東電工社製）を介して固定した。なお、第１のスペーサーは、第１のスペーサーの第１の開口部を介して各ＬＥＤ素子からの光が通過するように配置され、また光透過反射シートは区画領域間の境界部が第１のスペーサーの仕切部の位置となるように配置された。また、上記作製した第２のスペーサーを筐体本体とＬＥＤ実装基板および第１のスペーサーとの間に配置するとともに、筐体本体の底面に第２のスペーサーを両面テープ（製品名「Ｎｏ．５０００ＮＳ」、日東電工社製）を介して固定した。さらに、第２のスペーサー上に縦１１７ｍｍ×横３１０ｍｍおよび厚さ１．５ｍｍの光拡散シートを配置した。最後に、大きさが縦１１０ｍｍ×横３０３ｍｍの開口部を有する枠状の蓋体を筐体本体に勘合させて、ＬＥＤ面光源装置を得た。なお、フレキシルブル配線基板の表面から光透過反射シートまでの距離は２ｍｍであり、フレキシルブル配線基板の表面から光拡散シートまでの距離は４．８ｍｍであり、光透過反射シートと光拡散シートとの間の距離は２．３ｍｍであった。
【０１５９】
＜実施例２＞
実施例２においては、第１のスペーサーの代わりに、仕切部に仕切部の幅方向に貫通する第２の開口部が形成された第１のスペーサーを用いたこと以外は、実施例１と同様にして、ＬＥＤ面光源装置を得た。実施例２に係る第１のスペーサーは、ポリカーボネート樹脂を射出成形することによって形成された。この第１のスペーサーは、縦２０ｍｍ×横２２．４ｍｍの第１のスペーサーの高さ方向に貫通する縦５個×横１２個のマトリクス状に配置された第１の開口部と、縦１１１ｍｍ×横２９０ｍｍ、幅２ｍｍおよび高さ２ｍｍの四角形状の枠部、および第１の開口部間を仕切り、枠部と一体的に形成され、幅方向に貫通する第２の開口部が形成された幅２ｍｍおよび高さ２ｍｍの仕切部を有する壁部とを備えているものであった。ただし、第１の開口部の縦方向に面する仕切部においては、第１のスペーサーの底面側に位置し、かつ仕切部の幅方向に貫通する高さ１ｍｍおよび長さ２０ｍｍの第２の開口部が形成され、第１の開口部の横方向に面する仕切部においては、第１のスペーサーの底面側に位置し、かつ仕切部の幅方向に貫通する高さ１ｍｍおよび長さ２２．４ｍｍの第２の開口部が形成されており、全ての仕切部において仕切部開口率が５０％となっていた。壁部は、全ての第１の開口部の周囲を取り囲むものであった。枠部および仕切部は、ポリカーボネート樹脂から構成されており、白色顔料等の遮光材は含まれていなかった。第１のスペーサーの上面は平坦面となっていたが底面は第２の開口部が存在するので、第２の開口部が存在する位置で凹んでいた。
【０１６０】
＜比較例１＞
比較例１においては、遮光材を含まないポリカーボネート樹脂の代わりに、酸化チタン（ＴｉＯ２）を含むポリカーボネート樹脂を用いて第１のスペーサーを形成したこと以外は、実施例１と同様にして、ＬＥＤ面光源装置を得た。酸化チタンは、ポリカーボネート樹脂１００質量部に対して５質量部用いた。
【０１６１】
＜比較例２＞
比較例２においては、格子状の第１のスペーサーの代わりに、複数の柱状の第１のスペーサーを用いたこと以外は、実施例１と同様にして、ＬＥＤ面光源装置を得た。比較例１で用いた第１のスペーサーは、ポリカーボネート樹脂から構成された直径５ｍｍ、高さ２ｍｍの柱状のものであり、各ＬＥＤ素子間に１本ずつ配置された。なお、柱状の第１のスペーサーは、両面テープ（製品名「Ｎｏ．５０００ＮＳ」、日東電工社製）を介してフレキシブル配線基材および光反射透過シートと固定された。
【０１６２】
＜比較例３＞
比較例３においては、格子状の第１のスペーサーの代わりに、仕切部を有しない１つの開口部からなる枠状の第１のスペーサーを用いたこと以外は、実施例１と同様にして、ＬＥＤ面光源装置を得た。比較例２で用いた第１のスペーサーは、ポリカーボネート樹脂から構成された大きさ１１１ｍｍ×２９０ｍｍ、幅２ｍｍ、高さ２ｍｍである枠部と、枠部の内側に大きさが１０７ｍｍ×２８６ｍｍの１つの開口部とを有するものであった。なお、枠状の第１のスペーサーは、両面テープ（製品名「Ｎｏ．５０００ＮＳ」、日東電工社製）を介してフレキシブル配線基材および光反射透過シートと固定された。
【０１６３】
＜撓み評価＞
実施例および比較例に係るＬＥＤ面光源装置において、光透過反射シートに撓みが発生しているか否かを目視により評価した。なお、撓みは、後述する振動試験前の光透過反射シートで確認するものとする。
○：光透過反射シートに撓みが確認されなかった。
×：光透過反射シートに撓みが確認された。
【０１６４】
＜全光線透過率測定＞
実施例１、２および比較例１に係る第１のスペーサーにおいて、仕切部の全光線透過率を測定した。具体的には、実施例１および比較例１においては、仕切部を、幅２ｍｍ×長さ５ｍｍ×厚さ１ｍｍの大きさにカットしてサンプルを得て、このサンプルの全光線透過率を測定した。全光線透過率は、ＪＩＳ  Ｋ７３６１−１：１９９７に準拠して、顕微紫外可視近赤外分光光度計（製品名「ＭＳＶ−５１００」、日本分光社製）を用いて測定した。全光線透過率は、３回測定して得られた値の算術平均値とした。
【０１６５】
＜輝度測定＞
実施例および比較例に係るＬＥＤ面光源装置において、ＬＥＤ面光源装置の発光面（光拡散シートの表面）の輝度分布を測定した。
【０１６６】
輝度分布は、ＬＥＤ素子１個当たり１８０ｍＡの電流を投入して、ＬＥＤ素子を点灯させた状態で、ＬＥＤ面光源装置の発光面（光拡散シートの表面）から発光面の法線方向に１ｍ離れた箇所において、２次元色彩輝度計（製品名「ＣＡ−２０００」、コニカミノルタ社製）を用いて測定された。
【０１６７】
＜輝度の面内均一性評価＞
実施例および比較例に係るＬＥＤ面光源装置において、それぞれ、振動試験を行い、振動試験前後において、それぞれＬＥＤ面光源装置の発光面（光拡散シートの表面）の輝度分布を測定し、輝度の面内均一性を評価するとともに、振動試験前後における面内均一性の変化率を求めて、振動試験前後において面内均一性がどの程度低下したかを評価した。
【０１６８】
振動試験は、単軸動電式振動試験装置（製品名「EM2605S/H10」、ＩＭＶ社製）の振動テーブルに、ＬＥＤ面光源装置の筐体の短手方向における外側面が振動テーブル側となるようにＬＥＤ面光源装置を立てた状態で、ＬＥＤ面光源装置を固定し、互いに直交する３軸方向（Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向）の各方向に対し１時間ずつ下記条件で振動させることにより行った。振動条件は、掃引速度１ｏｃｔ／分で、周波数が１０Ｈｚ〜３０Ｈｚの間は振幅±０．７５ｍｍで振動させ、周波数が３０Ｈｚ〜５００Ｈｚの間は加速度を３Ｇとした。
【０１６９】
輝度分布は、ＬＥＤ素子１個当たり１８０ｍＡの電流を投入して、ＬＥＤ素子を点灯させた状態で、ＬＥＤ面光源装置の発光面（光拡散シートの表面）から発光面の法線方向に１ｍ離れた箇所において、２次元色彩輝度計（製品名「ＣＡ−２０００」、コニカミノルタ社製）を用いて測定された。
【０１７０】
輝度の面内均一性は、測定領域における中央領域の縦２２．４ｍｍ×横１４６．４ｍｍを評価範囲とし、評価範囲内の輝度分布における最大輝度（Ｌｖｍａｘ）および最小輝度（Ｌｖｍｉｎ）を用いて、最大輝度（Ｌｖｍａｘ）に対する最小輝度（Ｌｖｍｉｎ）の割合（Ｌｖｍｉｎ／Ｌｖｍａｘ）を求めることによって、数値化された。
【０１７１】
また、上記で求めた振動試験前における輝度の面内均一性および振動試験後における輝度の面内均一性を用いて、振動試験前後の輝度の面内均一性の変化率を求め、振動試験前後で輝度の面内均一性がどの程度低下したか評価した。評価基準は、以下の通りとした。
○：振動試験前後における輝度の面内均一性の変化率が１０％以内であった。
×：振動試験前後における輝度の面内均一性の変化率が１０％を超えていた。
なお、振動試験前後の輝度の面内均一性の変化率は、振動試験前の輝度の面内均一性と振動試験後の輝度の面内均一性の差（振動試験前の輝度の面内均一性−振動試験後の輝度の面内均一性）とした。
【０１７２】
＜外観評価＞
実施例および比較例に係るＬＥＤ面光源装置において、振動試験後の第１のスペーサーの外観を目視にて観察し、評価した。評価結果は、以下の基準とした。
○：第１のスペーサーにおいて、割れや折れ等の損傷が確認されなかった。
×：第１のスペーサーにおいて、割れや折れ等の損傷が確認された。
【０１７３】
以下、結果を表１に示す。
【表１】
2018206553.tif 000003
【０１７４】
以下、結果について述べる。比較例１においては、光反射シートに撓みが確認されなかったものの、第１のスペーサーの仕切部の全光線透過率が、７０％未満であったので、輝度が低かった。これは、ＬＥＤ素子の光が仕切部で吸収されてしまったためであると考えられる。比較例２においては、第１のスペーサーが柱状のものであり、仕切部を有していなかったので、光透過反射シートに撓みが確認された。比較例３においては、第１のスペーサーが仕切部を有しない枠状のものであり、仕切部を有していなかったので、光透過反射シートに撓みが確認された。また、比較例２および比較例３においては、振動試験前の輝度の面内均一性が低かった。これは、光透過反射シートが撓んでいたからであると考えられる。
【０１７５】
これに対し、実施例１および２においては、第１のスペーサーが仕切部を備える壁部から構成されていたので、光透過反射シートに撓みが確認されなかった。また、実施例１、２においては、振動試験前の輝度の面内均一性が高かった。これは、光透過反射シートが撓んでいなかったからであると考えられる。さらに、第１のスペーサーにおける仕切部の全光線透過率が７０％以上であったので、比較例１に比べて輝度が高かった。
【０１７６】
比較例２においては、振動試験前の輝度の面内均一性に比べて振動試験後の輝度の面内均一性が明らかに低下していた。これは、第１のスペーサーが柱状のものであったので、剛性が低く、振動試験によって、ＬＥＤ素子に対して光透過反射シートが位置ずれを起こしてしまったものと考えられる。また、比較例３においては、振動試験前の輝度の面内均一性が低かった。これは、光透過反射シートが撓んでいたからであると考えられる。さらに、比較例３においては、振動試験前の面内均一性に比べて振動試験後の面内均一性が明らかに低下していた。これは、第１のスペーサーが仕切部を有しない枠状のものであったので、剛性が低く、振動試験によって、ＬＥＤ素子に対して光透過反射シートが位置ずれを起こしてしまったものと考えられる。
【０１７７】
これに対し、実施例１、２においては、比較例２、３よりも振動試験前の面内均一性に対する振動試験後の面内均一性の低下が抑制されていた。これは、第１のスペーサーが枠部および仕切部を有する壁部から構成されていたので、剛性が高く、振動試験によっても、ＬＥＤ素子に対して光透過反射シートの位置ずれがほぼ起こらなかったものと考えられる。
【符号の説明】
【０１７８】
１０…ＬＥＤ画像表示装置
２０…ＬＥＤ面光源装置
４０…ＬＥＤ実装基板
４１…配線基板
４２…ＬＥＤ素子
５０、１３０…第１の光学シート
５０Ａ…外周面
５１、１３１…区画領域
５１Ａ、１３１Ａ…中央部
５１Ｂ、１３１Ｂ…外縁部
５２、１３２…透過部
５３、１３３…反射部
６０、１４０、１５０、１６０、１７０、１８０…第１のスペーサー
６０Ｃ…外周面
６１…第１の開口部
６２、１４２、１５２、１６２、１７１…壁部
６３…枠部
６４、１９０、２００、２１０、２２０…仕切部
１９１、２０１、２１１、２２１…第１の仕切部
１９２、２０２、２１２、２２２…第２の仕切部
１９３、２０３、２１３、２２３…第３の仕切部
１９３Ａ、２０３Ａ、２１３Ａ、２２３Ａ…第２の開口部
７０…第２の光学シート
８０…第２のスペーサー
【図１】
2018206553.tif 000004
【図２】
2018206553.tif 000005
【図３】
2018206553.tif 000006
【図４】
2018206553.tif 000007
【図５】
2018206553.tif 000008
【図６】
2018206553.tif 000009
【図７】
2018206553.tif 000010
【図８】
2018206553.tif 000011
【図９】
2018206553.tif 000012
【図１０】
2018206553.tif 000013
【図１１】
2018206553.tif 000014
【図１２】
2018206553.tif 000015
【図１３】
2018206553.tif 000016
【図１４】
2018206553.tif 000017
【図１５】
2018206553.tif 000018