(57)【要約】【課題】低コストで水槽４０の水の保温やトイレの水の凍結防止を可能にする液体の保温及び凍結防止方法を提供すること。【解決手段】タンク本体１１内の水Ｗに帯状発熱体３０を浸漬する。帯状発熱体３０は複数個のＬＥＤチップ３０ａを実装したフレキシブルプリント配線基板３０ｂを備えている。フレキシブルプリント配線基板３０ｂの表裏両面は、同基板３０ｂに実装されたＬＥＤチップ３０ａを含めて熱可塑性の透明な軟質ポリ塩化ビニルから成る被覆材３０ｅで被覆されている。ＬＥＤチップ３０ａの発する熱で水Ｗを保温し、または水Ｗの凍結を防止する。【選択図】図１
2018059299.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発熱源として複数個のＬＥＤチップを並べて形成したチップ列を軟質プラスチック製又は合成ゴム製の被覆材で被覆して構成した帯状発熱体を備え、
該帯状発熱体を液体又はジェルに浸漬することを特徴とする液体の保温及び凍結防止方法。
【請求項２】
前記被覆材が透光性を有することを特徴とする請求項１に記載の保温及び凍結防止方法。
【請求項３】
前記液体又はジェルが、水洗トイレの貯水タンク内の水であることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体の保温及び凍結防止方法。
【請求項４】
前記液体又はジェルが、観賞用水槽内の水であることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体の保温及び凍結防止方法。
【請求項５】
前記液体又はジェルが、湯たんぽ内の蓄熱材であることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体の保温及び凍結防止方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は水洗トイレの貯水槽、熱帯魚の観賞用水槽、鱒、岩魚等の養魚水槽、ビルやマンションに設置される受水槽等の各種水槽の水、湯たんぽの水、車両のラジエター液、ウォッシャー液等の各種液体の保温及び凍結防止方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、熱帯魚の鑑賞用水槽の保温には、発熱源としてニクロム線ヒータが用いられ、ニクロム線ヒータを水槽の水に浸漬して水を加熱保温している。
また、実公平２−２７０１９号公報や実公平２−５１０１６号公報に開示されているように、トイレの凍結防止にも発熱源としてニクロム線ヒータが用いられている。
【０００３】
他の鑑賞用水槽の保温方法として、特開２００４−２４１１０号公報には、水槽の底部に金属板を設け、水槽の底面外側に加熱コイルを設け、加熱コイルに高周波電流を印加して発生する磁力線で金属板を誘導加熱して水槽の水を加熱保温する方法が開示されている。
また、高周波誘導加熱は、特開２０００−１２０１４８号公報に開示されているように、トイレの凍結防止手段として用いられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実公平２−２７０１９号公報
【特許文献２】実公平２−５１０１６号公報
【特許文献３】特開２０００−１２０１４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記した従来のニクロム線ヒータを発熱源とする観賞用水槽の保温方法やトイレの凍結防止方法は、ニクロム線ヒータの発熱量が大きいので温度管理が不可欠であり、そのため複雑な構成の制御回路が必要となり、製造コストが高くなる。
また、ニクロム線ヒータは概して消費電力が大きく、長時間にわたって連続使用する場合、ランニングコストが高くなる。
【０００６】
高周波誘導加熱による水槽の保温方法やトイレの凍結防止方法は、金属板やコイルを必要とするため構造が複雑で、製造コストが高く、またランニングコストも高くなる。
本発明はかかる問題点に鑑み、低コストで水槽の水の保温やトイレの水の凍結防止を可能にする液体の保温及び凍結防止方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明に係る液体の保温及び凍結防止方法は、発熱源として複数個のＬＥＤチップを並べて形成したチップ列を軟質プラスチック製又は合成ゴム製の被覆材で被覆して構成した帯状発熱体を備え、
該帯状発熱体を液体又はジェルに浸漬することを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の保温及び凍結防止方法において、前記被覆材が透光性を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の液体の保温及び凍結防止方法において、前記液体又はジェルが、水洗トイレの貯水タンク内の水であることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の液体の保温及び凍結防止方法において、前記液体又はジェルが、観賞用水槽内の水であることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１又は２に記載の液体の保温及び凍結防止方法において、前記液体又はジェルが、湯たんぽ内の蓄熱材であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、ＬＥＤチップの発する熱で帯状発熱体を浸漬した水、ラジエター液、ウォッシャー液等の液体を保温し、または液体の凍結を防止できる。
発熱源となるＬＥＤチップは消費電力が極めて小さく、過熱のおそれも無いので、簡単な構成の回路でＬＥＤチップを点灯制御できる。そのため、製造コスト及びランニングコストの低減が可能となる。
ＬＥＤチップは低電圧の直流電源で点灯するので、万一の漏電でも人体に危害が及ぶおそれはなく安全である。
【００１３】
帯状発熱体は柔軟性を有するので、鑑賞用水槽のようにろ過器、装飾用石、模造岩等が設置されていても、また水洗トイレの貯水タンクのように浮き球、フロート弁、オーバーフロー管等が設置されていても、これら設置物に遮られることなく敷設でき、使い勝手が良い。また、帯状発熱体は柔らかいので、水槽内の観賞魚や水草を傷つけるおそれもない。
さらにまた、帯状発熱体は管状の容器であってもその中に挿入できるので、管状容器に蓄えられた液体の保温や凍結防止も可能である。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、ＬＥＤチップを浸漬した液体がＬＥＤチップの光で照射されるので、ＬＥＤチップの発光スペクトルを適宜選択して紫外線、赤外線、青色光、緑光を発光するようにすれば、トイレの貯水タンク内の水を殺菌したり、水槽内の水草の光合成を活性化したり、養魚水槽内のプランクトンを繁殖させることができる。また、ＬＥＤチップが発する可視光で鑑賞用水槽の照明効果を高めることもできる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、水洗トイレの貯水タンクの水の凍結を防止できる。請求項４に記載の発明によれば、観賞用水槽の水を加熱、保温できる。また、請求項５に記載の発明によれば、湯たんぽの蓄熱材を加熱、保温できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施例に係る水凍結防止方法を適用した水洗トイレの貯水槽を模式的に示す説明図である。
【図２】帯状発熱体を示す部分拡大平面図である。
【図３】図２の３−３線から切断した断面図である。
【図４】本発明の実施例に係る水の保温方法を適用した観賞用水槽を模式的に示す説明図である。
【図５】本発明の実施例に係る水の保温方法を適用した他の観賞用水槽を模式的に示す説明図である。
【図６】本発明の実施例に係る液体の保温方法を適用した湯たんぽを模式的に示す説明図である。
【実施例１】
【００１７】
以下に本発明を図面に基づき説明する。図１には本発明の一実施例に係る凍結防止方法を適用した水洗トイレの貯水タンク１０が示されている。当該貯水タンク１０のタンク本体１１内には、タンク本体１１内の水位を検出する浮き球１２と、水位の変動に伴う浮き球１２の上下動に連動し、浮き球１２の下降時にタンク本体１１に給水し、浮き球１２の上昇時に給水を停止するポールタップ１３が設けられている。ポールタップ１３はタンク本体１１外部の給水管１４に接続されている。
【００１８】
タンク本体１１の底面に出水管１５が設けられ、出水口１６が内部に突出している。出水口１６を開閉するフロート弁１７はチェーン１８を介して開閉レバー１９に連携されている。開閉レバー１９を操作するとフロート弁１７が上下方向に回動して出水口１６が開閉される。出水口１６の下流側にはオーバーフロー管２０の下端部が接続され、オーバーフロー管２０の上端部は所定の貯水レベルに達するまで上方に延びている。ポールタップ１３が故障してタンク本体１１の水位が所定レベルを超えたとき、水Ｗはオーバーフロー管２０を通してタンク本体１１外に排水される。
【００１９】
タンク本体１１の上端開口は蓋２１で覆われている。蓋２１には手洗い部２２と手洗いノズル２３が設けられ、手洗い部２２の底部中心には手洗い水がタンク本体１１内に流入するように通孔２４が形成されている。そして、手洗いノズル２３はポールタップ１３の給水口に接続されている。
【００２０】
タンク本体１１内の水Ｗには帯状発熱体３０が浸漬されている。図２及び図３に示すように、帯状発熱体３０は複数個のＬＥＤチップ３０ａを実装したフレキシブルプリント配線基板３０ｂを備えている。複数個のＬＥＤチップ３０ａは、フレキシブルプリント配線基板３０ｂの長手方向に沿って配置され、一列のチップ列を形成している。家庭用の交流電源を直流に変換し、各ＬＥＤチップ３０ａに所要の電力を供給し、ＬＥＤチップ３０ａの点灯を制御する電源回路３０ｃが電源コード３０ｄを介してフレキシブルプリント配線基板３０ｂに接続されている。
【００２１】
フレキシブルプリント配線基板３０ｂの表裏両面は、同基板３０ｂに実装されたＬＥＤチップ３０ａを含めて熱可塑性の透明な軟質ポリ塩化ビニルから成る被覆材３０ｅで被覆されている。この被覆材３０ｅは、電源コード３０ｄとフレキシブルプリント配線基板３０ｂとの接続部分、すなわち、電源コード３０ｄの先端部分のビニル絶縁体から露出した電線３０ｆがフレキシブルプリント配線基板３０ｂのプリント配線３０ｇに半田付けされている部分３０ｈも被覆している。
【００２２】
電源コード３０ｄは元来防水性を有し、またフレキシブルプリント配線基板３０ｂとＬＥＤチップ３０ａのチップ列が、同基板３０ｂと電源コード３０ｄとの接続部分を含めて被覆材３０ｅで被覆されているので、帯状発熱体３０は防水性を有する。
【００２３】
図１に示すように、帯状発熱体３０がタンク本体１１の水Ｗに浸漬され、電源コード３０ｄがタンク本体１１の上端部と蓋２１の間を通ってタンク本体１１外部に延び、家庭用電源のコンセントに接続される。
【００２４】
本実施例に係る水洗トイレの貯水タンク１０の構造は以上の通りであって、ＬＥＤチップ３０ａの発する熱でタンク本体１１の水Ｗの凍結を防止できる。
発熱源となるＬＥＤチップ３０ａは消費電力が極めて小さく、過熱のおそれも無いので、簡単な構成の回路でＬＥＤチップ３０ａを点灯制御できる。そのため、製造コスト及びランニングコストの低減が可能となる。また、ＬＥＤチップ３０ａは低電圧の直流電源で点灯するので、万一の漏電でも人体に危害が及ぶおそれはなく安全である。
また、紫外線を発光するＬＥＤチップ３０ａを使用して貯水タンク１０の水Ｗを殺菌することもできる。さらにまた、タンク本体１１と蓋２１との隙間２５から、ＬＥＤチップ３０ａの光がタンク本体１１の外部に漏出するので、帯状発熱体３０に通電されていることを視認できる。
【００２５】
蓋２１を外して帯状発熱体３０をタンク本体１１に投入し、電源コード３０ｄをコンセントに接続するだけで既設の貯水タンク１０の水Ｗの凍結を防止でき、面倒な取付、配線等の工事を要しないので、設置コストもかからない。
【実施例２】
【００２６】
本発明の保温方法を適用した熱帯魚の観賞用水槽４０を図４及び図５に示す。当該観賞用水槽４０の水Ｗに帯状発熱体３０が浸漬されている。図４に示すように、帯状発熱体３０は砂地３１の表面に敷設し、あるいは砂地３１に埋設して水Ｗに浸漬される。水槽の水Ｗは帯状発熱体３０のＬＥＤチップ３０ａが発する熱で加熱され、保温される。
【００２７】
帯状発熱体３０は柔軟性を有するので、図５に示すように鑑賞用水槽４０内に設置した模造岩４２の凸凹した表面に沿って敷設することもでき、また、ろ過器や水草が設置されていても、これら設置物に遮られることなく敷設でき、使い勝手が良い。
さらにまた、帯状発熱体３０は柔らかいので、水槽４０内の観賞魚や水草を傷つけるおそれもない。
【００２８】
水槽４０の水ＷはＬＥＤチップ３０ａの光で照射されるので、ＬＥＤチップ３０ａの発光スペクトルを適宜選択すれば、水槽内の水草の光合成を活性化したり、水槽に付着する藻の繁殖を抑制できる。また、ＬＥＤチップ３０ａから各種色彩の可視光を発光させ、鑑賞用水槽４０の照明効果を高めることもできる。
【実施例３】
【００２９】
本発明の保温方法を適用した湯たんぽ５０を図６に示す。当該湯たんぽ５０の本体５１は、半透明性のプラスチックで成型され、内部に水、オイル又はジェル状の蓄熱材が密封されている。そして、湯たんぽ本体５１の内部に帯状発熱体３０が内蔵され、帯状発熱体３０の電源コード３０ｄが、湯たんぽ本体５１から引き出されている。
【００３０】
帯状発熱体３０に通電すると、ＬＥＤチップ３０ａが発光し、ＬＥＤチップ３０ａの発熱によって徐々に湯たんぽ本体５１の内部の蓄熱材が温められる。また、ＬＥＤチップ３０ａの光が半透明の湯たんぽ本体５１を通過することで湯たんぽ本体５１が光るので、暗闇でも湯たんぽ５０の存在を容易に視認できる。
【符号の説明】
【００３１】
１０…水洗トイレの貯水タンク
１１…タンク本体
３０…帯状発熱体
３０ａ…ＬＥＤチップ
３０ｅ…被覆材
４０…観賞用水槽
Ｗ…水
５０…湯たんぽ
【図１】
2018059299.tif 000003
【図２】
2018059299.tif 000004
【図３】
2018059299.tif 000005
【図４】
2018059299.tif 000006
【図５】
2018059299.tif 000007
【図６】
2018059299.tif 000008