(57)【要約】【課題】ノンクロメート処理液の使用量を抑制しつつ、様々な形状の金属部品を表面処理することができるとともに、複数の金属部品を同時に表面処理することができる表面処理装置を提供する。【解決手段】表面処理装置は、金属部品が配置される処理空間を有する処理槽と、処理空間にノンクロメート処理液のミストを供給するスプレーノズルと、処理空間のノンクロメート処理液を回収して、スプレーノズルに供給する循環装置と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属部品が配置される処理空間を有する処理槽と、
前記処理空間に平均液滴径は、７０［μｍ］以下のノンクロメート処理液のミストを供給する１流体スプレーノズルと、
前記処理空間の前記ノンクロメート処理液を回収して、前記スプレーノズルに供給する循環装置と、
を備える表面処理装置。
【請求項２】
前記スプレーノズル、前記処理槽、及び前記循環装置を含む処理液循環系を流通する前記ノンクロメート処理液の保有量は、前記処理空間の１［ｍ３］当たり１０［Ｌ］以下である、
請求項１に記載の表面処理装置。
【請求項３】
前記スプレーノズルから前記処理空間に供給される前記ノンクロメート処理液の供給量は、前記処理空間の１［ｍ３］当たり１０［Ｌ／ｍｉｎ］以下である、
請求項１又は請求項２に記載の表面処理装置。
【請求項４】
前記処理空間における前記ノンクロメート処理液のミスト濃度は、前記処理空間の１［ｍ３］当たり１００［ｍＬ］以上５０００［ｍＬ］以下である、
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の表面処理装置。
【請求項５】
前記循環装置は、前記ノンクロメート処理液の温度を調整する温調装置を有する、
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の表面処理装置。
【請求項６】
前記処理空間における前記ノンクロメート処理液のミスト濃度を検出する検出器を備え、
前記検出器の検出結果に基づいて、前記スプレーノズルから供給される前記ノンクロメート処理液の供給量が調整される、
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の表面処理装置。
【請求項７】
前記処理槽の上部に設けられた開口からの前記ノンクロメート処理液の漏出を抑制する抑制装置を備える、
請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の表面処理装置。
【請求項８】
前記抑制装置は、前記開口を閉塞可能な蓋部材と、前記蓋部材の開状態及び閉状態を切り換え可能な切替機構と、を有する開閉装置を含む、
請求項７に記載の表面処理装置。
【請求項９】
前記開口を介して前記処理空間に前記金属部品を搬入し、前記処理空間から前記金属部品を搬出する搬送装置を備える、
請求項７又は請求項８に記載の表面処理装置。
【請求項１０】
前記ノンクロメート処理液を交換する際に前記処理槽内と前記循環装置内とを洗浄するための洗浄液を供給する洗浄液供給装置と、
前記ノンクロメート処理液及び前記洗浄液のうち少なくとも一方を含む廃液を回収する廃液回収装置と、を備える、
請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の表面処理装置。
【請求項１１】
金属部品が配置される処理槽の処理空間に、ノンクロメート処理液のミストをスプレーノズルから供給するミストスプレー処理を含み、
前記処理空間から回収された前記ノンクロメート処理液が、前記スプレーノズルから前記処理空間に供給される、
表面処理方法。
【請求項１２】
前記ミストスプレー処理の前に、前記金属部品の脱脂処理及び酸化被膜除去処理が実施され、
前記金属部品は、搬送装置により、前記脱脂処理が実施される脱脂槽、前記酸化被膜除去処理が実施されるデオキシダイズ処理槽、及び前記ミストスプレー処理が実施される前記処理槽に順次搬送される、
請求項１１に記載の表面処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面処理装置及び表面処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
金属部品の表面処理方法の一つとしてクロメート処理が知られている。クロメート処理は、鉄、亜鉛、マグネシウム、又はアルミニウムのような金属部品を、クロム酸を主成分とするクロメート処理液で表面処理する方法である。一方、クロムが環境及び人体に与える有害性を考慮して、クロメート処理液の使用が制限されつつある。近年では、クロム酸を含まないノンクロメート処理液で金属部品を表面処理するノンクロメート処理が注目されている。
【０００３】
ノンクロメート処理液として、無機系、有機系、及び混合系など多くの種類のノンクロメート処理液が開発されている。無機系のノンクロメート処理液として、Ｚｒ系、Ｔｉ系、Ｍｏ系、Ｗ系、Ｍｎ系、Ｃｏ系、及びＣｅ系などのノンクロメート処理液が開発されている。有機系のノンクロメート処理液として、シランカップリング剤を含むノンクロメート処理液が開発されている（特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００４】
また、処理液を金属部品に塗布する方式として、金属部品を処理液に浸す浸漬法、スプレーガンから金属部品に処理液を噴射するスプレー法、刷毛を使って処理液を金属部品に塗る刷毛塗り法、及びミスト化された処理液を処理空間に充満させて金属部品に塗布するミストデポジット法などが知られている（特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３１６８４５号公報
【特許文献２】特開２０１４−０３１５５６号公報
【特許文献３】米国特許第５８８８５８３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ノンクロメート処理液は、クロメート処理液に比べて高価である。また、ノンクロメート処理液のポットライフ（pot  life）は短く、使用可能時間が制限される。高価でポットライフが短いノンクロメート処理液を浸漬法に基づいて金属部品に塗布する場合、処理液の使用量が多いため、莫大なコストが発生する。スプレー法に基づいて処理液を金属部品に塗布する場合、金属表面に付着することなく損失となる処理液の割合が多くなる。スプレー法では、複数の金属部品に処理液を塗布するためには作業工数が増加する。刷毛塗り法に基づいて処理液を金属に塗布する場合も、複数の金属部品に処理液を同時に塗布することが困難であり、処理効率が低い。特許文献３に開示されているようなミストデポジット法では、ミスト化された処理液を循環使用しておらず、処理液使用量が増加する。処理液のミストを金属部品の表面に付着させるために不活性ガスが必要であり、設備導入費及び維持管理費がかかる。
【０００７】
本発明は、ノンクロメート処理液の使用量を抑制しつつ、様々な形状の金属部品を表面処理することができるとともに、複数の金属部品を同時に表面処理することができる表面処理装置及び表面処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、金属部品が配置される処理空間を有する処理槽と、前記処理空間に平均液滴径は、７０［μｍ］以下のノンクロメート処理液のミストを供給する１流体スプレーノズルと、前記処理空間の前記ノンクロメート処理液を回収して、前記スプレーノズルに供給する循環装置と、備える表面処理装置を提供する。
【０００９】
本発明に係る表面処理装置において、前記スプレーノズル、前記処理槽、及び前記循環装置を含む処理液循環系を流通する前記ノンクロメート処理液の保有量は、前記処理空間の１［ｍ３］当たり１０［Ｌ］以下であることが好ましい。
【００１０】
本発明に係る表面処理装置において、前記スプレーノズルから前記処理空間に供給される前記ノンクロメート処理液の供給量は、前記処理空間の１［ｍ３］当たり１０［Ｌ／ｍｉｎ］以下であることが好ましい。
【００１１】
本発明に係る表面処理装置において、前記処理空間における前記ノンクロメート処理液のミスト濃度は、前記処理空間の１［ｍ３］当たり１００［ｍＬ］以上５０００［ｍＬ］以下であることが好ましい。
【００１２】
本発明に係る表面処理装置において、前記循環装置は、前記ノンクロメート処理液の温度を調整する温調装置を有することが好ましい。
【００１３】
本発明に係る表面処理装置において、前記処理空間における前記ノンクロメート処理液のミスト濃度を検出する検出器を備え、前記検出器の検出結果に基づいて、前記スプレーノズルから供給される前記ノンクロメート処理液の供給量が調整されることが好ましい。
【００１４】
本発明に係る表面処理装置において、前記処理槽の上部に設けられた開口からの前記ノンクロメート処理液の漏出を抑制する抑制装置を備えることが好ましい。
【００１５】
本発明に係る表面処理装置において、前記抑制装置は、前記開口を閉塞可能な蓋部材と、前記蓋部材の開状態及び閉状態を切り換え可能な切替機構と、を有する開閉装置を含むことが好ましい。
【００１６】
本発明に係る表面処理装置において、前記開口を介して前記処理空間に前記金属部品を搬入し、前記処理空間から前記金属部品を搬出する搬送装置を備えることが好ましい。
【００１７】
本発明に係る表面処理装置において、前記ノンクロメート処理液を交換する際に前記処理槽内と前記循環装置内とを洗浄するための洗浄液を供給する洗浄液供給装置と、前記ノンクロメート処理液及び前記洗浄液のうち少なくとも一方を含む廃液を回収する廃液回収装置と、を備えることが好ましい。
【００１８】
本発明は、金属部品が配置される処理槽の処理空間に、ノンクロメート処理液のミストをスプレーノズルから供給するミストスプレー処理を含み、前記処理空間から回収された前記ノンクロメート処理液が、前記スプレーノズルから前記処理空間に供給される、表面処理方法を提供する。
【００１９】
本発明に係る表面処理方法において、前記ミストスプレー処理の前に、前記金属部品の脱脂処理及び酸化被膜除去処理が実施され、前記金属部品は、搬送装置により、前記脱脂処理が実施される脱脂槽、前記酸化被膜除去処理が実施されるデオキシダイズ処理槽、及び前記ミストスプレー処理が実施される前記処理槽に順次搬送されることが好ましい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ノンクロメート処理液の使用量を抑制しつつ、様々な形状の金属部品を表面処理することができるとともに、複数の金属部品を同時に表面処理することができる表面処理装置及び表面処理方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、本実施形態に係る表面処理装置の一例を模式的に示す図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る表面処理装置の一例を模式的に示す図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る洗浄装置により処理液循環系が洗浄されている状態を模式的に示す図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る金属部品の表面処理方法の一例を示すフローチャートである。
【図５】図５は、本実施形態に係る表面処理装置を含む表面処理システムの一例を模式的に示す図である。
【図６】図６は、ミストの液滴径と、そのミストの落下速度との関係を示す図である。
【図７】図７は、変形例に係る表面処理装置を模式的に示す図である。
【図８】図８は、変形例に係る表面処理装置を模式的に示す図である。
【図９】図９は、本発明の実施例１に係る評価試験を示すフローチャートである。
【図１０】図１０は、ミストの供給量と検出器の検出結果である透過率との関係を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施例２に係る評価試験を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、本発明に係る実施形態について図面を参照しながら説明するが、本発明はこれに限定されない。また、以下で説明する実施形態における構成要素は、適宜組み合わせることができる。また、一部の構成要素を用いない場合もある。
【００２３】
以下の説明においては、ＸＹＺ直交座標系を設定し、このＸＹＺ直交座標系を参照しつつ各部の位置関係について説明する。水平面内の一方向をＸ軸方向、水平面内においてＸ軸方向と直交する方向をＹ軸方向、鉛直方向をＺ軸方向とする。
【００２４】
［表面処理装置］
図１は、本実施形態に係る表面処理装置１００の一例を模式的に示す正面図である。
【００２５】
図１に示すように、表面処理装置１００は、不図示のラック等に金属部品Ｓを載置させて保持する保持機構１０と、金属部品Ｓが配置される処理空間１２を有する処理槽１４と、処理槽１４の処理空間１２にノンクロメート処理液ＰＬのミストを供給するスプレーノズル１６と、処理槽１４の処理空間１２のノンクロメート処理液ＰＬを回収して、スプレーノズル１６に供給する循環装置２０と、を備える。
【００２６】
また、表面処理装置１００は、処理槽１４の上部に設けられた開口１４Ｋからのノンクロメート処理液ＰＬの漏出を抑制する抑制装置３０と、処理空間１２におけるノンクロメート処理液ＰＬのミスト濃度を検出する検出器５０と、表面処理装置１００を制御する制御装置６０と、を備える。
【００２７】
表面処理装置１００は、ノンクロメート処理液ＰＬを使って、金属部品Ｓをノンクロメート処理する。ノンクロメート処理は、クロムを含まないノンクロメート処理液ＰＬを金属部品Ｓの表面において化学反応させることによって、金属部品Ｓの素材とは異なる性質を金属部品Ｓの表面に付与する化成処理である。
【００２８】
金属部品Ｓは、鉄、亜鉛、マグネシウム、アルミニウム、ステンレス又はチタンのような金属の表面を有する部材である。金属部品Ｓは、冷延鋼材、熱延鋼材、ステンレス鋼材、電気亜鉛めっき鋼材、溶融亜鉛めっき鋼材、亜鉛−アルミニウム合金系めっき鋼材、亜鉛−鉄合金系めっき鋼材、亜鉛−マグネシウム合金系めっき鋼材、亜鉛−アルミニウム−マグネシウム合金系めっき鋼材、アルミニウム系めっき鋼材、アルミニウム−シリコン合金系めっき鋼材、錫系めっき鋼材、鉛−錫合金系めっき鋼材、クロム系めっき鋼材、及びニッケル系めっき鋼材の少なくとも一つでもよい。
【００２９】
ノンクロメート処理された金属部品Ｓは、例えば航空機のような構造物に使用される。
【００３０】
ノンクロメート処理液ＰＬは、複数種類の薬液を混合することによって作成され、ポットライフ（pot  life）を有する。本実施形態において、ノンクロメート処理液ＰＬは、シラン化合物を主成分とする処理液である。ノンクロメート処理液ＰＬは、シランカップリング剤を含み、金属部品Ｓに有機系皮膜を形成する。ノンクロメート処理液ＰＬは、例えば、２種類以上のシランカップリング剤を含んでもよいし、シランカップリング剤、水分散性シリカ、及びジルコニウム又はチタニウムイオンを含んでもよいし、水系エマルションと反応する特定官能基を有するシランカップリング剤を含んでもよいし、水系エマルションと３価遷移金属イオンとβ−ジケトン２分子と水２分子とが配位した化合物、及びシランカップリング剤を含んでもよい。
【００３１】
シランカップリング剤は、水と接触すると加水分解してシラノール基を生成する。シラノール基は、自己縮合によって高分子化するとともに、金属表面のＯＨ基と酸塩基反応で化学結合し、塗装下地として安定化する。また、塗料成分と化学結合又は架橋して強固に結合し、良好な密着性を達成する。
【００３２】
複数種類の薬液を混合することによってノンクロメート処理液ＰＬを作成する場合、複数種類の薬液を混合してからの経過時間に伴って、シランカップリング剤が徐々に重合する。ノンクロメート処理液ＰＬが重合物になると、金属部品Ｓの表面に良好に塗布されることが困難となる。そのため、ノンクロメート処理液ＰＬには、使用可能時間が設定されており、これをポットライフという。本実施形態において、表面処理装置１００は、ポットライフが終了する前のノンクロメート処理液ＰＬを金属部品Ｓの表面に塗布する。表面処理装置１００は、ポットライフが過ぎた場合、ノンクロメート処理液を交換する必要があり、この場合には交換に先立って洗浄を実施する。
【００３３】
保持機構１０は、金属部品Ｓの一部に接続される吊部材１０Ａと、吊部材１０Ａを支持する支持部材１０Ｂとを有する。保持機構１０は、金属部品Ｓが処理空間１２に配置されるように、金属部品Ｓを保持する。図２に示すように、本実施形態において、金属部品Ｓは、処理空間１２に複数配置される。
【００３４】
処理槽１４の上部に開口１４Ｋが設けられる。保持機構１０は、開口１４Ｋを介して処理空間１２に金属部品Ｓを搬入可能であり、開口１４Ｋを介して処理空間１２から金属部品Ｓを搬出可能である。
【００３５】
処理槽１４は、処理空間１２に面する内面１４Ｓを有する。処理空間１２は、処理槽１４の内部空間である。内面１４Ｓは、処理空間１２を取り囲む内側面１４Ｓａと、底面１４Ｓｂとを含む。保持機構１０は、金属部品Ｓが処理槽１４の内面１４Ｓと接触しないように、金属部品Ｓを保持する。
【００３６】
処理槽１４の下部に回収口１４Ｃが設けられる。底面１４Ｓｂは、回収口１４Ｃに向かって下方に傾斜する。
【００３７】
スプレーノズル１６は、処理空間１２に配置され、処理空間１２にノンクロメート処理液ＰＬのミストを供給する。処理空間１２において、スプレーノズル１６と金属部品Ｓとは、Ｘ軸方向及び／又はＹ軸方向に配置される。スプレーノズル１６は、処理空間１２において複数配置される。
【００３８】
スプレーノズル１６は、処理空間１２の中央部に向かってノンクロメート処理液ＰＬのミストを噴射する噴射口１６Ａを有する。噴射口１６Ａと金属部品Ｓとは１５０ｍｍ以上離れていることが望ましい。
【００３９】
スプレーノズル１６は、１流体スプレーノズルである。すなわち、スプレーノズル１６は、ノンクロメート処理液ＰＬと圧縮空気とを混合することなく、圧縮されたノンクロメート処理液ＰＬのみを噴射口１６Ａから噴射して、処理空間１２をノンクロメート処理液ＰＬのミスト雰囲気にする。
【００４０】
本実施形態において、スプレーノズル１６から処理空間１２に供給されるノンクロメート処理液ＰＬのミストの平均液滴径は、７０［μｍ］以下である。なお、ノンクロメート処理液ＰＬのミストの平均液滴径は、１０［μｍ］以上４０［μｍ］以下であることが好ましい。
【００４１】
スプレーノズル１６は、処理空間１２におけるノンクロメート処理液ＰＬのミスト濃度が十分に高くかつ均一になるように、ノンクロメート処理液ＰＬを噴射する。ミスト濃度とは、処理空間１２の単位体積当たりに存在するノンクロメート処理液ＰＬのミストの量（割合）をいう。制御装置６０は、処理空間１２におけるミスト濃度が均一になるように、スプレーノズル１６の噴射口１６Ａから噴射されるノンクロメート処理液ＰＬのミストの流量を調整する。
【００４２】
また、処理空間１２におけるミスト濃度が十分に高くかつ均一になるように、処理空間１２に配置されるスプレーノズル１６の数、相対位置、及び噴射口１６Ａの向きを調整することができる。また、処理空間１２におけるミスト濃度が十分に高くかつ均一になるように、スプレーノズル１６と金属部品Ｓとの距離を調整することができる。
【００４３】
また、制御装置６０は、処理空間１２のサイズ（容積）に基づいて、単位時間当たりにスプレーノズル１６から処理空間１２に供給されるノンクロメート処理液ＰＬの供給量を調整する。本実施形態において、スプレーノズル１６から処理空間１２に供給されるノンクロメート処理液ＰＬの供給量は、処理空間１２の１［ｍ３］当たり１０［Ｌ／ｍｉｎ］以下であり、好ましくは処理空間１２の１［ｍ３］当たり０．５［Ｌ／ｍｉｎ］以上２．０［Ｌ／ｍｉｎ］以下である。
【００４４】
金属部品Ｓの表面にノンクロメート処理液ＰＬが十分に塗布されるように、処理空間１２におけるノンクロメート処理液ＰＬのミスト濃度は、高いことが好ましい。本実施形態において、処理空間１２におけるノンクロメート処理液ＰＬのミスト濃度は、処理空間１２の１［ｍ３］当たり１００［ｍＬ］以上５０００［ｍＬ］以下である。
【００４５】
処理空間１２は、スプレーノズル１６から供給されたノンクロメート処理液ＰＬのミストで充満する。ミストの平均液滴径は十分に小さく、ミストは、処理空間１２をゆっくりと漂う。処理空間１２を漂うミストは、スプレーノズル１６と対面している金属部品Ｓの表面のみならず、スプレーノズル１６と対面していない金属部品Ｓの表面にも付着する。すなわち、スプレーノズル１６から噴射されたミストは、処理槽１４全体に拡散するため、スプレーノズル１６と対面していない金属部品Ｓの裏側にも廻り込み、その裏側の金属部品Ｓの表面にも付着する。また、ミストは、金属部品Ｓの形状に制限されることなく、金属部品Ｓの表面に満遍なく付着する。また、処理空間１２に複数の金属部品Ｓが配置されている場合、ミストは、それら複数の金属部品Ｓそれぞれの表面に満遍なく付着する。
【００４６】
循環装置２０は、処理空間１２のノンクロメート処理液ＰＬを回収する回収ピット２１と、回収ピット２１とスプレーノズル１６とを接続する配管２２と、配管２２に設けられたポンプ２３と、ノンクロメート処理液ＰＬの温度を調整する温調装置２４と、ノンクロメート処理液ＰＬの温度を測定する温度計２６とを有する。
【００４７】
処理空間１２に充満しているノンクロメート処理液ＰＬのミストは、重力の作用により自然沈降し、底面１４Ｓｂに移動する。底面１４Ｓｂに移動したノンクロメート処理液ＰＬは、傾斜する底面１４Ｓを移動して、回収口１４Ｃに集まる。回収口１４Ｃに集まったノンクロメート処理液ＰＬは、回収口１４Ｃを介して回収ピット２１に流入する。回収ピット２１は、回収されたノンクロメート処理液ＰＬを保持する。
【００４８】
ポンプ２３は、回収ピット２１に溜まったノンクロメート処理液ＰＬをスプレーノズル１６に圧送する。ポンプ２３の作動により、回収ピット２１のノンクロメート処理液ＰＬは、配管２２の流路を流れ、ポンプ２３によって昇圧された後、スプレーノズル１６に供給される。スプレーノズル１６は、ポンプ２３において昇圧されたノンクロメート処理液ＰＬをミスト化し、処理空間１２に供給する。
【００４９】
本実施形態において、単位時間当たりにスプレーノズル１６から処理空間１２に供給されるノンクロメート処理液ＰＬの供給量と、単位時間当たりに処理空間１２から回収ピット２１に回収されるノンクロメート処理液ＰＬの回収量とは、実質的に等しい。
【００５０】
温調装置２４は、ポンプ２３とスプレーノズル１６との間の配管２２に設けられ、スプレーノズル１６に供給されるノンクロメート処理液ＰＬの温度を調整する。ノンクロメート処理液ＰＬの温度（温度計２６の指示値）が過度に上昇すると、ノンクロメート処理液ＰＬの少なくとも一部が揮発し、ノンクロメート処理液ＰＬの性状が変化してしまう。例えば、ノンクロメート処理液ＰＬがアルコールを含む場合、ノンクロメート処理液ＰＬの温度が過度に上昇すると、揮発量は多くなる。また、ノンクロメート処理液ＰＬの温度が過度に上昇すると、ノンクロメート処理液ＰＬのポットライフが短くなる可能性がある。温調装置２４は、ノンクロメート処理液ＰＬの性状の変化が抑制されるように、ノンクロメート処理液ＰＬの温度を調整する。温調装置２４は、ノンクロメート処理液ＰＬが適した温度になるように、ノンクロメート処理液ＰＬの温度を調整する。
【００５１】
抑制装置３０は、処理槽１４の開口１４Ｋを開閉を切り替え可能な開閉装置３１を有する。開閉装置３１は、開口１４Ｋを閉塞可能な蓋部材３１ａと、蓋部材３１ａの開状態及び閉状態を切り換え可能な切替機構３１ｂとを有する。開閉装置３１が開口１４Ｋを開いた状態（開状態）においては、開口１４Ｋを介して処理空間１２内に金属部品Ｓを搬入及び搬出することが可能となる。開閉装置３１が開口１４Ｋを閉じた状態（閉状態）においては、処理空間１２に充満しているノンクロメート処理液ＰＬのミストが開口１４Ｋを介して処理空間１２の外側に漏出することが抑制される。
【００５２】
本実施形態において、抑制装置３０は、開閉装置３１を開状態とし、搬送装置３００により開口１４Ｋを介して処理空間１２に金属部品Ｓが搬入された後、開閉装置３１を閉状態とする。次に、ポンプ２３が作動してノンクロメート処理液ＰＬが金属部品Ｓの表面に付着させた後、ポンプ２３が停止する。その後、抑制装置３０は、開閉装置３１を開状態とする。その後、搬送装置３００により開口１４Ｋを介して処理空間１２から金属部品Ｓが搬出される。
【００５３】
検出器５０は、処理空間１２の上方に配置され、処理空間１２におけるノンクロメート処理液ＰＬのミスト濃度を検出する。検出器５０は、処理槽１４の処理空間１２に検出光を照射して、検出光の透過度又は散乱度を検出することにより、処理空間１２内のミスト濃度を検出する。検出器５０の検出結果は、制御装置６０に出力される。
【００５４】
制御装置６０は、ミスト濃度制御部６１と、温度制御部６２とを有する。ミスト濃度制御部６１は、検出器５０の検出結果に基づいて、ポンプ２３を制御して、単位時間当たりにスプレーノズル１６から処理空間１２に供給されるノンクロメート処理液ＰＬの供給量を調整する。制御装置６０は、検出器５０の検出結果に基づいて、処理空間１２におけるミスト濃度が適正値になっているかを監視し、必要に応じてスプレーノズル１６から処理空間１２に供給されるノンクロメート処理液ＰＬの供給量を調整する。また、温度制御部６２は、温度計２６の検出結果に基づいて、温調装置２４の温調動作を制御する。
【００５５】
本実施形態においては、循環装置２０により、ノンクロメート処理液ＰＬは、スプレーノズル１６、処理槽１４、及び循環装置２０を含む処理液循環系５００を流通する。処理液循環系５００の流路は、スプレーノズル１４の内部流路、処理槽１４の処理空間１２、循環装置２０の回収ピット２１の貯留空間、及び配管２２の流路を含む。処理液循環系５００においてノンクロメート処理液ＰＬを循環させる場合、配管２２に設けられているバルブ２５は開放される。
【００５６】
本実施形態において、処理液循環系５００を流通するノンクロメート処理液ＰＬの保有量は、処理空間１２の１［ｍ３］当たり１０［Ｌ］以下である。ノンクロメート処理液ＰＬの保有量は、表面処理装置１００におけるノンクロメート処理液ＰＬの使用量に相当する。前述したポットライフに制限があることから、ノンクロメート処理液ＰＬは交換する必要がある。このため、ノンクロメート処理液ＰＬの使用量削減の観点から、処理液循環系５００を流通するノンクロメート処理液ＰＬの保有量は、少ないことが好ましい。
【００５７】
［洗浄装置］
また、図１に示すように、表面処理装置１００は、ノンクロメート処理液ＰＬを交換する際に処理槽１４内と循環装置２０内とを洗浄する洗浄液ＣＬを供給する洗浄液供給装置７１と、ポットライフを過ぎたノンクロメート処理液ＰＬや洗浄に使用した後の洗浄液ＣＬのうち少なくとも一方を含む廃液を回収する廃液回収装置７２とを備える。
【００５８】
洗浄液ＣＬは、例えば温水である。温水は、例えば６０［℃］以上の温度を有する。洗浄液供給装置７１は、洗浄液ＣＬを収容する洗浄液タンクを含む。廃液回収装置７２は、廃液を収容する廃液タンクを含む。洗浄液供給装置７１は、配管７３を介して、循環装置２０の配管２２と接続される。廃液回収装置７２は、配管７４を介して、循環装置２０の配管２２と接続される。
【００５９】
また、図１に示すように、表面処理装置１００は、交換用のノンクロメート処理液ＰＬの新液を供給する交換用処理液供給装置７７を有する。交換用処理液供給装置７７は、ノンクロメート処理液ＰＬを収容する処理液タンクを含む。交換用処理液供給装置７７は、配管７８及び配管７３を介して、循環装置２０の配管２２と接続される。
【００６０】
図２は、処理液循環系５００においてノンクロメート処理液ＰＬが循環し、ノンクロメート処理が実施されている状態を示す。ノンクロメート処理においては、処理槽１４内に金属部品Ｓが設置された状態で配管２２に設けられているバルブ２５は開放され、配管７３に設けられているバルブ７５及び配管７４に設けられているバルブ７６は閉鎖される。
【００６１】
図３は、本実施形態に係る洗浄装置７０により処理液循環系５００が洗浄されている状態を模式的に示す図である。ノンクロメート処理において、ノンクロメート処理液ＰＬは、処理液循環系５００を循環し、処理液循環系５００の部材の表面に接触する。ノンクロメート処理液ＰＬに接触する処理液循環系５００の部材の表面は、スプレーノズル１６の内部流路の内面、処理槽１４の内面１４Ｓ、回収ピット２１の内面、及び配管２２の内面を含む。
【００６２】
洗浄液供給装置７１は、処理槽１４内に金属部品Ｓが設置されていない状態で処理液循環系５００の部材の表面に洗浄液ＣＬを供給して、処理液循環系５００の部材を洗浄する。処理液循環系５００の部材の表面と接触し、処理液循環系５００の部材を洗浄した後の洗浄液ＣＬは、ポットライフを経過したノンクロメート処理液ＰＬと共に廃液として廃液回収装置７２に回収される。
【００６３】
洗浄液ＣＬを用いる洗浄処理においては、配管２２に設けられているバルブ２５は閉鎖され、配管７３に設けられているバルブ７５及び配管７４に設けられているバルブ７６は開放される。
【００６４】
洗浄液供給装置７１から送出された洗浄液ＣＬは、配管７３を流れた後、配管２２に流入し、ポンプ２３を介して、スプレーノズル１６に供給される。これにより、配管２２の内面及びスプレーノズル１６の内部流路の内面が洗浄液ＣＬで洗浄される。スプレーノズル１６は、洗浄液ＣＬを処理空間１２に供給する。スプレーノズル１６から処理空間１２に供給された洗浄液ＣＬは、処理槽１４の内面１４Ｓと接触する。これにより、処理槽１４の内面１４Ｓが洗浄液ＣＬで洗浄される。処理空間１２の洗浄液ＣＬは、回収口１４Ｃを介して回収ピット２１に回収された後、配管２２を流れる。これにより、回収ピット２１の内面及び配管２２の内面が洗浄液ＣＬで洗浄される。配管２２の洗浄液ＣＬは、配管７４を介して、廃液回収装置７２に回収される。
【００６５】
［処理液交換方法］
また、例えば洗浄後、新たなノンクロメート処理液ＰＬを供給する場合には、バルブ７９が開放され、バルブ２５及びバルブ７６が閉鎖される。これにより、交換用処理液供給装置７７から新たなノンクロメート処理液ＰＬが配管７８、７３を介して配管２２に供給される。新たなノンクロメート処理液ＰＬが処理液循環系５００に必要量供給された後、バルブ２５が開放され、バルブ７９が閉鎖される。
【００６６】
［表面処理方法］
次に、本実施形態に係る金属部品Ｓの表面処理方法について説明する。図４は、本実施形態に係る金属部品Ｓの表面処理方法の一例を示すフローチャートである。図５は、本実施形態に係る表面処理装置１００を含む表面処理システム１０００の一例を模式的に示す図である。
【００６７】
金属部品Ｓの脱脂処理が実施される（ステップＳＰ１）。本実施形態においては、水系脱脂剤を用いて脱脂処理が実施される。脱脂処理は、脱脂槽２１０において実施される。脱脂処理により、金属部品Ｓの表面に付着していた油分が除去される。
【００６８】
脱脂処理の後、金属部品Ｓの湯洗処理（ステップＳＰ２）、及び水洗処理（ステップＳＰ３）が実施される。湯洗処理は、洗浄槽２２０において実施される。水洗処理は、洗浄増２３０において実施される。湯洗処理及び水洗処理により、脱脂処理において金属部品Ｓの表面に付着していた脱脂剤が除去される。
【００６９】
次に、金属部品Ｓのアルカリ洗浄処理が実施される（ステップＳＰ４）。アルカリ溶液を用いて金属部品Ｓが洗浄される。アルカリ洗浄処理は、アルカリ洗浄槽２４０において実施される。
【００７０】
アルカリ洗浄処理の後、金属部品Ｓの湯洗処理（ステップＳＰ５）、及び水洗処理（ステップＳＰ６）が実施される。湯洗処理は、洗浄槽２５０において実施される。水洗処理は、洗浄槽２６０において実施される。湯洗処理及び水洗処理により、アルカリ洗浄処理において金属部品Ｓの表面に付着していたアルカリ溶液が除去される。
【００７１】
次に、金属部品Ｓの酸化被膜除去処理であるデオキシダイズ処理が実施される（ステップＳＰ７）。デオキシダイズ処理は、デオキシダイズ処理槽２７０において実施される。本実施形態においては、酸又は酸化還元剤を有する水性処理液を用いて金属部品Ｓの表面がデオキシダイズ処理されることにより、金属部品Ｓの表面の酸化物が除去される。
【００７２】
デオキシダイズ処理の後、金属部品Ｓの１次水洗処理（ステップＳＰ８）、及び２次水洗処理（ステップＳＰ９）が実施される。１次水洗処理は、洗浄槽２８０において実施される。２次水洗処理は、洗浄槽２９０において実施される。１次水洗処理及び２次水洗処理により、デオキシダイズ処理において金属部品Ｓの表面に付着していた水性処理液が除去される。
【００７３】
次に、金属部品Ｓのノンクロメート処理が実施される（ステップＳＰ１０）。ノンクロメート処理は、処理槽１４を含む表面処理装置１００において実施される。
【００７４】
図５に示すように、本実施形態において、脱脂槽２１０、洗浄槽２２０、洗浄槽２３０、アルカリ洗浄槽２４０、洗浄槽２５０、洗浄槽２６０、デオキシダイズ処理槽２７０、洗浄槽２８０、洗浄槽２９０、及び処理槽１４は、直列に配置される。金属部品Ｓは、搬送装置３００により、それぞれの槽に順次搬送され、インライン処理される。
【００７５】
本実施形態において、搬送装置３００は、ガイド機構３１０と、ガイド機構３１０にガイドされながら移動する保持機構１０とを含む。保持機構１０の支持部材１０Ｂがガイド機構３１０にガイドされて、それぞれの槽に移動する。
【００７６】
処理槽１４の上部に開口１４Ｋが設けられる。搬送装置３００は、洗浄槽２９０において２次水洗処理が実施された金属部品Ｓを洗浄槽２９０から搬出し、処理槽１４に搬送する。搬送装置３００は、金属部品Ｓを処理槽１４の上部に移動した後、金属部品Ｓを下降させる。これにより、金属部品Ｓは、搬送装置３００によって、開口１４Ｋを介して処理槽１４の処理空間１２に搬入される。
【００７７】
金属部品Ｓが処理槽１４の処理空間１２に搬入された後、開閉装置３１を閉状態とする。
【００７８】
金属部品Ｓが処理空間１２に搬入され、開閉装置３１を閉状態とした後、制御装置６０は、ポンプ２３を作動して、金属部品Ｓが配置されている処理槽１４の処理空間１２に、ノンクロメート処理液ＰＬのミストをスプレーノズル１６から供給する。
【００７９】
ミストの平均液滴径は、７０［μｍ］以下に調整されており、微細である。スプレーノズル１６から処理空間１２に供給されたノンクロメート処理液ＰＬのミストは、急減に落下したり局所的な空間に集まったりすることなく、処理空間１２をゆっくりと漂う。これにより、処理空間１２は、スプレーノズル１６から供給されたノンクロメート処理液ＰＬのミストで充満する。
【００８０】
また、本実施形態においては、処理空間１２におけるミスト濃度が十分に高く且つ均一になるように、スプレーノズル１６の数、相対位置、及び噴射口１６Ａの向きが調整されている。
【００８１】
また、本実施形態においては、処理空間１２におけるミスト濃度が十分に高く且つ均一になるように、スプレーノズル１６と金属部品Ｓとの距離が調整される。例えば、スプレーノズル１６と金属部品Ｓとの距離が短過ぎると、スプレーノズル１６と対面している金属部品Ｓの表面のみにミストが付着し、スプレーノズル１６と対面していない金属部品Ｓの裏側に廻り込むミストの量が低減してしまう。そのため、処理空間１２におけるミスト濃度が均一になるように、すなわち、スプレーノズル１６と対面していない金属部品Ｓの裏側にもミストが十分に廻り込むように、スプレーノズル１６と金属部品Ｓとの距離が調整される。本実施形態において、Ｘ軸方向におけるスプレーノズル１６と金属部品Ｓとの距離は、１５０［ｍｍ］以上に設定される。
【００８２】
また、処理空間１２におけるミスト濃度が十分に高く且つ均一になるように、スプレーノズル１６の噴射口１６Ａから噴射されるノンクロメート処理液ＰＬのミストの流量、及び単位時間当たりにスプレーノズル１６から処理空間１２に供給されるノンクロメート処理液ＰＬの供給量を調整することができる。
【００８３】
スプレーノズル１６から供給されたノンクロメート処理液ＰＬのミストは、スプレーノズル１６と対面している金属部品Ｓの表面のみならず、処理空間１２の全体に拡散するため、スプレーノズル１６と対面していない金属部品Ｓの表面にも付着する。また、ミストは、金属部品Ｓの形状に制限されることなく、金属部品Ｓの表面に満遍なく付着する。また、処理空間１２に複数の金属部品Ｓが存在する場合、ミストは、それら複数の金属部品Ｓそれぞれの表面に満遍なく付着する。
【００８４】
ミスト濃度は、検出器５０によって検出される。制御装置６０は、検出器５０の検出結果に基づいて、処理空間１２におけるミスト濃度が処理空間１２の１［ｍ３］当たり１００［ｍＬ］以上５０００［ｍＬ］以下となるように、ポンプ２３を制御して、スプレーノズル１２から噴射されるミストの流速及び供給量を調整する。
【００８５】
処理空間１２に充満するノンクロメート処理液ＰＬのミストの一部は、重力の作用により自然沈降し、回収ピット２１に回収される。処理空間１２から回収ピット２１に回収されたノンクロメート処理液ＰＬは、循環装置２０の配管２２を流れ、ポンプ２３を介して、スプレーノズル１６に供給される。スプレーノズル１６は、回収ピット２１に回収されたノンクロメート処理液ＰＬを処理空間１２に供給する。
【００８６】
ノンクロメート処理液ＰＬによる被膜が十分に形成されるまで、金属部品Ｓは、ミストが充満している処理空間１２に配置され続ける。制御装置６０は、金属部品Ｓの表面にノンクロメート処理液ＰＬの被膜が十分に形成されるまで、金属部品Ｓが配置されている処理槽１４の処理空間１２に、ノンクロメート処理液ＰＬのミストをスプレーノズル１６から供給し続ける。また、制御装置６０は、循環装置２０を使って処理空間１２から回収されたノンクロメート処理液ＰＬをスプレーノズル１６に供給し続ける。すなわち、制御装置６０は、金属部品Ｓの表面にノンクロメート処理液ＰＬの被膜が十分に形成されるまで、処理液循環系５００においてノンクロメート処理液ＰＬを循環させながら、金属部品Ｓが配置される処理槽１４の処理空間１２に、ノンクロメート処理液ＰＬのミストをスプレーノズル１６から供給するミストスプレー処理を継続する。
【００８７】
金属部品Ｓの表面にノンクロメート処理液ＰＬの被膜が十分に形成された後、制御装置６０は、ポンプ２３の作動を停止して、スプレーノズル１６からのミストの噴射を停止すし、槽内のミストが沈降した後、開閉装置３１を開状態にする。ノンクロメート処理液ＰＬの被膜が形成された金属部品Ｓは、搬送装置３００によって、処理空間１２から搬出される。搬送装置３００は、金属部品Ｓを上昇させ、開口１４Ｋを介して、処理空間１２から金属部品Ｓを搬出する。
【００８８】
処理空間１２から搬出された金属部品Ｓについて、液切り処理（ステップＳＰ１１）及び乾燥処理（ステップＳＰ１２）が実施される。
【００８９】
ミストスプレー処理により被膜が形成された金属部品Ｓの塗装処理が実施される（ステップＳＰ１２）。塗装処理により金属部品Ｓの表面に塗装膜が形成された後、金属部品Ｓと塗装膜との密着性の評価試験が実施される（ステップＳＰ１３）。
【００９０】
また、表面処理システム１０００による作業が終了したとき、又は、ポットライフを迎えたノンクロメート処理液ＰＬを新たなノンクロメート処理液ＰＬに交換するとき、洗浄装置７０を使った処理液循環系５００の洗浄処理が実施される。洗浄処理が終了した後、新たなクロメート処理液ＰＬが処理液循環系５００に投入される。
【００９１】
［作用及び効果］
以上説明したように、本実施形態によれば、処理槽１４の処理空間１２にノンクロメート処理液ＰＬのミストが充満され、ミストが充満した処理空間１２に金属部品Ｓが配置されるので、処理空間１２を漂うミストは、金属部品Ｓの表面に十分に付着する。ノンクロメート処理液ＰＬがミスト化されることにより、金属部品Ｓの形状に制限されることなく、様々な形状の金属部品Ｓの表面にノンクロメート処理液ＰＬが十分に塗布される。また、処理空間１２に複数の金属部品Ｓが配置される場合でも、それら複数の金属部品Ｓの表面にノンクロメート処理液ＰＬは同時に塗布される。また、処理空間１２のノンクロメート処理液ＰＬは回収された後、循環装置１２によってスプレーノズル１６に供給される。スプレーノズル１６は、処理空間１２から回収されたノンクロメート処理液ＰＬを再び処理空間１２に供給する。したがって、ノンクロメート処理液ＰＬの使用量（処理液循環系３００におけるノンクロメート処理液ＰＬの保有量）を抑制しつつ、金属部品Ｓを表面処理することができる。このように、本実施形態においては、少量のノンクロメート処理液ＰＬで、各種部品形状に対応可能であり、且つ、生産数量増加に対応可能であるという効果を奏する。
【００９２】
また、本実施形態においては、スプレーノズル１６は、１流体スプレーノズルである。そのため、ノンクロメート処理液ＰＬのミストの処理槽１４への飛散及び気化が抑制され、処理液循環系５００を循環するノンクロメート処理液ＰＬのロス量を抑制することができる。
【００９３】
また、本実施形態においては、スプレーノズル１６から供給されるノンクロメート処理液ＰＬのミストの平均液滴径は、７０［μｍ］以下であり、好ましくは、１０［μｍ］以上４０［μｍ］以下である。これにより、ノンクロメート処理液ＰＬのミストは、急減に落下することなく、処理空間１２をゆっくりと漂うことができ、金属部品Ｓの表面に十分に付着することができる。
【００９４】
図６は、ミストの液滴径［μｍ］と、そのミストの落下速度［ｍ／ｓ］との関係を示す図である。
【００９５】
図６に示すように、ミストの液滴径が小さいほど、落下速度は小さくなり、処理槽１４内を落下するのに要する時間は長くなる。すなわち、ミストの液滴径が小さいほど、処理空間１２に滞留している時間が長くなる。
【００９６】
本発明者は、ミストの平均液滴径が７０［μｍ］以下であれば、処理空間１２においてミストをゆっくりと漂わせ、金属部品Ｓの表面にミストを十分に付着させることができることを見出した。本実施形態によれば、ミストの平均液滴径を７０［μｍ］以下、好ましくは１０［μｍ］以上４０［μｍ］以下とすることにより、処理空間１２におけるミストの滞留時間を長くすることができ、金属部品Ｓの表面にノンクロメート処理液ＰＬを十分に付着させることができる。
【００９７】
また、本実施形態に係るスプレーミスト処理によれば、処理液循環系５００を流通するノンクロメート処理液ＰＬの保有量を、処理空間１２の１［ｍ３］当たり１０［Ｌ］以下としても、金属部品Ｓの表面にノンクロメート処理液ＰＬを十分に付着させることができる。本実施形態に係るスプレーミスト処理によれば、例えば浸漬法に比べて、ノンクロメート処理液ＰＬの使用量が、１／１００以下に抑制される。
【００９８】
また、本実施形態によれば、スプレーノズル１６から処理空間１２に供給されるノンクロメート処理液ＰＬの供給量は、処理空間１２の１［ｍ３］当たり１０［Ｌ／ｍｉｎ］以下であり、好ましくは、処理空間１２の１［ｍ３］当たり０．５［Ｌ／ｍｉｎ］以上２．０［Ｌ／ｍｉｎ］以下である。これにより、ノンクロメート処理液ＰＬの使用量を抑制しつつ、必要十分なミストを処理空間１２に漂わせることができる。
【００９９】
また、本実施形態によれば、処理空間１２におけるノンクロメート処理液ＰＬのミスト濃度は、処理空間１２の１［ｍ３］当たり１００［ｍＬ］以上５０００［ｍＬ］以下である。ミスト濃度を５０００［ｍＬ］よりも大きい状態とする場合、ノンクロメート処理液ＰＬの供給量を増加させる必要がある。ノンクロメート処理液ＰＬＫの供給量を増加させることにより、処理液循環系５００を流通するノンクロメート処理液ＰＬの保有量の増加をもたらす。ミスト濃度が１００［ｍＬ］よりも小さいと、金属部品Ｓの表面にノンクロメート処理液ＰＬの十分に付着させることが困難となる。処理空間１２におけるノンクロメート処理液ＰＬのミスト濃度を、処理空間１２の１［ｍ３］当たり１００［ｍＬ］以上５０００［ｍＬ］以下とすることにより、ノンクロメート処理液ＰＬの使用量を抑制しつつ、金属部品Ｓの表面にノンクロメート処理液ＰＬを十分に付着させることができる。
【０１００】
また、本実施形態によれば、循環装置２０は、ノンクロメート処理液ＰＬの温度を調整する温調装置２４を有する。温調装置２４によってノンクロメート処理液ＰＬが最適温度に調整されることにより、ノンクロメート処理液ＰＬの揮発、及びノンクロメート処理液ＰＬのポットライフの短縮が抑制され、ノンクロメート処理液ＰＬの性状の変化が抑制される。
【０１０１】
また、本実施形態によれば、処理空間１２におけるノンクロメート処理液ＰＬのミスト濃度を検出する検出器５０が設けられる。検出器５０が設けられることにより、処理空間１２のミスト濃度が正常か否かを監視することができる。また、検出器５０の検出結果に基づいて、処理空間１２のミスト濃度が異常であると判定された場合、制御装置６０は、処理空間１２のミスト濃度が正常になるように、ポンプ２３を制御して、スプレーノズル１６から供給されるノンクロメート処理液ＰＬの供給量を調整することができる。例えば、処理空間１２のミスト濃度が許容値よりも低いと判定された場合、制御装置６０は、スプレーノズル１６から処理空間１２に供給されるノンクロメート処理液ＰＬの供給量を多くすることができる。
【０１０２】
また、本実施形態によれば、処理槽１４の上部に設けられた開口１４Ｋからのノンクロメート処理液ＰＬの飛散を抑制する抑制装置３０が設けられる。これにより、処理液循環系５００を循環するノンクロメート処理液ＰＬのロスが防止される。
【０１０３】
また、本実施形態によれば、抑制装置３０は、処理槽１４の開口１４Ｋを開閉可能な開閉装置３１を有する。これにより、開閉装置３１が開口１４Ｋを閉状態から開状態に切り替えることにより、金属部品Ｓの搬入処理及び搬出処理は円滑に実施される。また、金属部品Ｓが処理空間Ｓに搬入された後においては、開閉装置３１が開口１４Ｋを開状態から閉状態に切り替えるだけで、処理液循環系５００を循環するノンクロメート処理液ＰＬのロスが防止される。
【０１０４】
また、図５を参照して説明したように、本実施形態においては、金属部品Ｓは、搬送装置３００によって、複数の槽に順次搬送され、インライン処理される。複数の槽のそれぞれの上部には開口が設けられており、搬送装置３００は、その開口を介して、槽に対する金属部品Ｓの搬入処理及び槽からの金属部品Ｓの搬出処理を実施可能である。これにより、金属部品Ｓの表面処理は効率良く実施される。
【０１０５】
また、本実施形態においては、ノンクロメート処理液ＰＬに接触した処理液循環系５００の部材の表面に洗浄液ＣＬを供給する洗浄液供給装置７１と、廃液を回収する廃液回収装置７２とを有する。これにより、ポットライフがあるノンクロメート処理液ＰＬを交換する場合、使用済みのノンクロメート処理液ＰＬを十分に除去した後、新たなノンクロメート処理液ＰＬを処理液循環系５００に投入することができる。
【０１０６】
なお、上述の実施形態においては、処理槽１４及び配管７３に対してエアブローを供給する構成としてもよい。図７は、変形例に係る表面処理装置１００Ａを模式的に示す図である。図７に示すように、表面処理装置１００Ａは、エアレシーバタンク８０と、配管８１と、エアブローノズル８２と、配管８３と、バルブ８４と、バルブ８５とを有する。エアレシーバタンク８０は、エアブローの供給源である。配管８１は、エアブローノズル８２に接続される。エアブローノズル８２は、処理槽１４の開口１４Ｋに設けられる。エアブローノズル８２は、配管８１に設けられたバルブ８４を開放することにより、エアレシーバタンク８０から配管８２を介して供給されるエアを処理槽１４内に噴射可能である。エアブローノズル８２は、例えば金属部品Ｓを搬出する際にエアを噴射することで、処理槽１４にエアブローを形成可能である。これにより、処理槽１４内を迅速に清浄化することができる。
【０１０７】
一方、配管８３は、配管７３に接続される。配管８３に設けられたバルブ８５を開放することにより、配管７３には、エアレシーバタンク８０から配管８３を介してエアが供給される。配管７３にエアが供給されることにより、配管７３内のノンクロメート処理液ＰＬや洗浄液ＣＬ等が配管２２側に流される。このように、配管７３、配管２２、配管２０にパージ用のエアを供給することにより、配管７３、配管２２、配管２０にノンクロメート処理液ＰＬや洗浄液ＣＬが残ることを抑制できる。
【０１０８】
なお、上述の実施形態においては、抑制装置３０が開閉装置３１を含むこととしたが、ガスカーテン装置を含む方式としてもよい。図８は、変形例に係る表面処理装置１００Ｂを模式的に示す図である。図８に示すように、表面処理装置１００Ｂは、ガスカーテン装置１３０を有する。ガスカーテン装置１３０は、処理槽１４の開口１４Ｋにエアを噴出するガス噴出口３１と、ガス噴射口１３１から噴出されたエアの少なくとも一部を吸引するガス吸引口１３２と、ガス吸引口１３２から吸引されたノンクロメート処理液ＰＬを回収するミスト回収器１３５と、を有する。ガス噴射口１３１からエアが噴射されることにより、開口１４Ｋにエアカーテンが形成される。
【０１０９】
処理空間１２に充満しているノンクロメート処理液ＰＬのミストの少なくとも一部がガス吸引口１３２から吸引される可能性がある。ミスト回収器１３５は、ガス吸引口１３２から吸引されたノンクロメート処理液ＰＬを回収する。ミスト回収器１３５は、配管１３６を介して吸引ノズル１３４と接続され、配管１３７を介して噴射ノズル１３３と接続される。配管１３６には、ガス吸引口１３２から吸引されたノンクロメート処理液ＰＬの温度を調整する温調器１３８が設けられる。ガス吸引口１３２から吸引されたノンクロメート処理液ＰＬは、温調器１３８で温度調整された後、配管１３６を介して、ミスト回収器１３５に回収される。
【０１１０】
ミスト回収器１３５は、気液分離機能を有する。配管１３７には、ガス噴射口１３１から噴射させるエアを生成する送風機１３９が設けられる。送風機１３９の作動により、ミスト回収器１３５においてノンクロメート処理液ＰＬから分離されたエアが、配管１３７を介して噴射ノズル１３３に供給される。噴射ノズル１３３は、送風機１３９の作動に基づいて、ガス噴射口１３１からエアを噴射する。
【０１１１】
本実施形態においては、ガスシールを形成するためのガスが、噴射ノズル１３３、吸引ノズル１３４、配管１３６、ミスト回収器１３５、配管１３７、及び送風機１３９を流通する。この流路は、噴射ノズル１３３の内部流路、吸引ノズル１３４の内部流路、配管１３６の流路、ミスト回収器１３５の内部空間、配管１３７の流路、及び送風機１３９の内部流路を含む。この流路を流通するガスに含まれるノンクロメート処理液ＰＬがミスト回収器１３５に回収される。ミスト回収器１３５に回収されたノンクロメート処理液ＰＬは、処理液循環系５００に戻される。
【０１１２】
［評価試験結果］
＜実施例１＞
次に、本発明に係るミストスプレー処理について実施した評価試験結果について説明する。図９は、本発明の実施例１に係る評価試験を示すフローチャートである。図９に示すように、実施例１に係る評価試験では、金属部品Ｓを準備する工程（ステップＳＡ１）と、金属部品Ｓを本発明に係るミストスプレー処理する工程（ステップＳＡ２）と、ミストスプレー処理された金属部品Ｓを乾燥する工程（ステップＳＡ３）と、金属部品Ｓを塗装する工程（ステップＳＡ４）と、塗装により形成された塗装膜と金属部品Ｓとの密着性を評価する工程（ステップＳＡ５）とが実施される。
【０１１３】
（ステップＳＡ１：金属部品Ｓを準備）
金属部品Ｓとして、アルミニウム合金（２０１４−Ｔ３Ｂ）の平板を用意した。金属部品Ｓのサイズは、長さ２５６［ｍｍ］、幅７６［ｍｍ］、厚さ１［ｍｍ］である。この金属部品Ｓには、アルカリ洗浄及びデオキシダイズ処理が予め施されている。アルカリ洗浄には「Ｓｕｐｅｒ  Ｂｅｅ  ３００ＬＦ」を用い、デオキシダイズ処理には「ＡＬＤＯＸ  Ｖ」を用いた。
【０１１４】
（ステップＳＡ２：ミストスプレー処理）
本発明に係るミストスプレー処理を実施して、金属部品Ｓにノンクロメート処理液ＰＬを塗布した。ミストスプレー処理条件は、以下の通りである。
【０１１５】
（ａ１）処理槽１４のサイズ：０．２４［ｍ３］（長さ１０００［ｍｍ］、幅６００［ｍｍ］、高さ４００［ｍｍ］）
（ｂ１）ノンクロメート処理液ＰＬ：ＡＣ−１３１ＢＢ（３Ｍ社）
（ｃ１）ノンクロメート処理液ＰＬの流通量（使用量）：１０００［ｍＬ］
（ｄ１）ノンクロメート処理液ＰＬの温度：２０［℃］
（ｅ１）抑制装置３０の方式：蓋部材（長さ１１００［ｍｍ］、幅６５０［ｍｍ］）
（ｆ１）スプレーノズル１６：１流体スプレーノズル
（ｇ１）ミストの平均液滴径（ザウター平均径）：３５［μｍ］
（ｈ１）スプレーノズル１６からのノンクロメート処理液ＰＬの供給量：１００［ｍＬ／ｍｉｎ］
（ｉ１）ミストが充満している処理空間１２に金属部品Ｓを置いた処理時間：１０［ｍｉｎ］
（ｊ１）処理空間１２のミスト濃度：１．３１
【０１１６】
（ｃ１）について、処理槽１４は０．２４［ｍ３］であり、処理循環系５００の流路の体積は、約０．２５［ｍ３］である。したがって、処理循環系５００の流路を流通するノンクロメート処理液ＰＬの流通量は、１［ｍ３］当たり約４［Ｌ］である。
【０１１７】
（ｊ１）については、吸光光度計である検出器５０の検出結果から算出した。検出器５０は、ＭｉｎｉＢＳＶ（ＩＲＳ社）を使用した。図１０は、処理槽１４内のミスト濃度と、検出器５０の検出結果である透過率との関係を模式的に示す図である。図１０では、処理槽１４内のミスト濃度が適正範囲である場合の透過率を示している。
【０１１８】
（ステップＳＡ３：乾燥）
ミストスプレー処理の後、金属部品Ｓを自然乾燥させた。乾燥条件は、以下の通りである。
【０１１９】
（ｋ１）自然乾燥時間：２４［時間］
（ｌ１）自然乾燥温度：室温（２０［℃］）
【０１２０】
（ステップＳＡ４：塗装）
自然乾燥処理の後、金属部品Ｓを塗装した。塗装条件は、以下の通りである。
（ｍ１）塗装仕様：ＡｋｚｏＮｏｂｅｌ社製エポキシプライマー（１０Ｐ２０−４４）
（ｎ１）塗装方法：エアスプレー
（ｏ１）塗装温度：室温（２０［℃］）
【０１２１】
（ステップＳＡ５：密着性評価）
塗装の後、金属部品Ｓと塗装膜との密着性を評価した。密着性評価試験は、ＡＳＴＭＤ３３５９「テープテストによる密着性評価」に基づく。塗装後の金属部品Ｓを２０［℃］の水に１６８［時間］浸漬させた後、その金属部品Ｓの表面にカッターナイフで碁盤目状の切れ込みを入れる。切れ込みの間隔であるクロスカット幅は１［ｍｍ］である。切れ込みを入れた領域に粘着テープ（３Ｍ社Ｎｏ．２５０テープ）を付着させ、粘着テープを剥がした後の塗装膜の剥離状態を評価する。塗装膜の剥がれが少ないほど密着性は良好であると評価される。ＡＳＴＭ規格Ｄ３３５９では、塗装膜の剥離状態が「０Ｂ」、「１Ｂ」、「２Ｂ」、「３Ｂ」、「４Ｂ」、「５Ｂ」の６段階に分類され、「５Ｂ」は密着性が最も良好であることを示し、数値が小さいほど密着性が不良となり、「０Ｂ」は密着性が最も不良であることを示す。実施例１では、塗装膜の剥離状態が「４Ｂ」、「５Ｂ」であるものを合格とした。
【０１２２】
表１に、実施例１に係る密着性評価試験結果を示す。
【０１２３】
【表１】
2018059158.tif 000003
【０１２４】
２０サンプルについて評価し、「５Ｂ」が１７サンプル、「４Ｂ」が３サンプルであり、「３Ｂ」以下のサンプルはゼロであった。したがって、本発明の実施例１に係るミストスプレー処理によれば、金属部品Ｓと塗料膜とは良好な密着性を得ることができることを確認できた。
【０１２５】
＜実施例２＞
図１１は、本発明の実施例２に係る評価試験を示すフローチャートである。図１１に示すように、実施例２に係る評価試験では、金属部品Ｓを準備する工程（ステップＳＢ１）と、金属部品Ｓの油分を除去するアルカリ脱脂処理を実施する工程（ステップＳＢ２）と、アルカリ脱脂された金属部品Ｓを湯洗処理する工程（ステップＳＢ３）と、金属部品Ｓを水洗処理する工程（ステップＳＢ４）と、金属部品Ｓの酸化被膜を除去するデオキシダイズ処理を実施する工程（ステップＳＢ５）と、金属部品Ｓを１次水洗処理する工程（ステップＳＢ６）と、金属部品Ｓを２次水洗処理する工程（ステップＳＢ７）と、金属部品Ｓを本発明に係るミストスプレー処理する工程（ステップＳＢ８）と、液切りする工程（ステップＳＢ９）と、ミストスプレー処理された金属部品Ｓを乾燥する工程（ステップＳＢ１０）と、金属部品Ｓを塗装する工程（ステップＳＢ１１）と、塗装により形成された塗装膜と金属部品Ｓとの密着性を評価する工程（ステップＳＢ１２）とが実施される。
【０１２６】
実施例２は、ステップＳＢ１からステップＳＢ１０までの処理がインライン処理される。すなわち、図５を参照して説明したように、金属部品Ｓは、搬送装置３００により、各処理が実施される槽に順次配置され、処理を実施される。本実施形態においては、５０個の金属部品Ｓが一括して搬送され、バッチ処理される。
【０１２７】
なお、２次水洗（ステップＳＢ７）の後、金属部品Ｓの乾燥処理を実施し、乾燥処理後の金属部品Ｓがスプレーミスト処理を実施する処理槽１４に手動により搬送されてもよい。
【０１２８】
金属部品Ｓのサイズ及び材質は、実施例１と同様である。
【０１２９】
アルカリ脱脂処理（ステップＳＢ２）、湯洗処理（ステップＳＢ３）、水洗処理（ステップＳＢ４）、デオキシダイズ処理（ステップＳＢ５）、１次水洗処理（ステップＳＢ６）、及び２次水洗処理（ステップＳＢ７）のそれぞれの処理条件は、以下の通りである。なお、各ステップで使用される槽のサイズは、１．９［ｍ３］（長さ１７００［ｍｍ］、幅８００［ｍｍ）、高さ１４００［ｍｍ］である。
【０１３０】
（ａ２）アルカリ脱脂処理
・薬液：Ｓｕｐｅｒ  Ｂｅｅ  ３００ＬＦ
・処理温度：６０［℃］
・処理時間：１０［分］
（ｂ２）湯洗処理
・洗浄温度：６０［℃］
・洗浄時間：５［分］
（ｃ２）水洗処理
・洗浄温度：室温（２０［℃］）
・洗浄時間：１［分］
（ｄ２）デオキシダイズ処理
・薬液：ＡＬＤＯＸ  Ｖ
・処理温度：室温（２０［℃］）
・処理時間：５［分］
（ｅ２）１次水洗処理
・洗浄温度：室温（２０［℃］）
・洗浄時間：５［分］
（ｆ２）２次洗浄処理
・洗浄温度：室温（２０［℃］）
・洗浄時間：５［分］
【０１３１】
２次水洗処理の後、本発明に係るミストスプレー処理（ステップＳＢ８）が実施され、金属部品Ｓにノンクロメート処理液ＰＬが塗布される。実施例２に係るミストスプレー処理条件は、以下の通りである。
【０１３２】
（ｇ２）処理槽１４のサイズ：１．９［ｍ３］（長さ１７００［ｍｍ］、幅８００［ｍｍ］、高さ１４００［ｍｍ］）
（ｈ２）ノンクロメート処理液ＰＬ：ＡＣ−１３１ＢＢ（３Ｍ社）
（ｉ２）ノンクロメート処理液ＰＬの使用量（流通量）：６０００［ｍＬ］
（ｊ２）ノンクロメート処理液ＰＬの温度：室温（１０［℃］以上３５［℃］以下）
（ｋ２）抑制装置３０の方式：蓋部材（長さ１８００［ｍｍ］、幅９００［ｍｍ］）
（ｌ２）スプレーノズル１６：１流体スプレーノズル
（ｍ２）ミストの平均液滴径（ザウター平均径）：３５［μｍ］
（ｎ２）スプレーノズル１６からのノンクロメート処理液ＰＬの供給量：１０００［ｍＬ／ｍｉｎ］
（ｏ２）ミストが充満している処理空間１２に金属部品Ｓを置いた処理時間：１０［ｍｉｎ］
（ｐ２）処理空間１２のミスト量（シミュレーション値）：０．２［ｋｇ／ｍ３］
（ｑ２）処理空間１２のミスト濃度（吸光高度計係数）：１．３１
【０１３３】
ミストスプレー処理の後、液切り（ステップＳＢ９）が実施される。液切りは、室温（２０［℃］）で実施される。
【０１３４】
実施例２に係る乾燥処理（ステップＳＢ１０）、塗装処理（ステップＳＢ１１）、及び密着性評価試験（ステップＳＢ１２）は、実施例１に係る乾燥処理（ステップＳＡ３）、塗装処理（ステップＳＡ４）、及び密着性評価試験（ステップＳＡ５）と同等の条件で実施される。
【０１３５】
表２に、実施例２に係る密着性評価試験結果を示す。
【０１３６】
【表２】
2018059158.tif 000004
【０１３７】
５０サンプルについて評価し、「５Ｂ」が４５サンプル、「４Ｂ」が５サンプルであり、「３Ｂ」以下のサンプルはゼロであった。したがって、本発明の実施例２に係るミストスプレー処理で、金属部品Ｓと塗料膜との密着性は良好であることが確認できた。
【０１３８】
＜比較例＞
比較例では、実施例１のミストスプレー処理（ステップＳＡ２）に代えて、浸漬法により金属部品Ｓの表面にノンクロメート処理液ＰＬを塗布した。金属部品Ｓのサイズ及び材質は、実施例１と同じである。比較例１においても、金属部品Ｓにはアルカリ洗浄及びデオキシダイズ処理が予め施されている。
【０１３９】
浸漬法に基づいて金属部品Ｓにノンクロメート処理液ＰＬを塗布したときの浸漬条件は、以下の通りである。
【０１４０】
（ａ３）浸漬槽のサイズ：０．０２４［ｍ３］（長さ４５０［ｍｍ］、幅１５０［ｍｍ］、高さ３５０［ｍｍ］）
（ｂ３）ノンクロメート処理液ＰＬ：ＡＣ−１３１ＢＢ（３Ｍ社）
（ｃ３）ノンクロメート処理液ＰＬの使用量：２４［Ｌ］
（ｄ３）ノンクロメート処理液ＰＬの温度：２０［℃］
（ｅ３）浸漬時間：１０［ｍｉｎ］
【０１４１】
浸漬法に基づいて金属部品Ｓにノンクロメート処理液ＰＬを塗布した後、乾燥処理、塗装処理、及び密着性評価試験を行った。乾燥処理条件、塗装処理条件、及び密着性評価試験の内容は、実施例１と同様である。
【０１４２】
表３に、比較例に係る密着性評価試験結果を示す。
【０１４３】
【表３】
2018059158.tif 000005
【０１４４】
２０サンプルについて評価し、「５Ｂ」が１９サンプル、「４Ｂ」が１サンプルであり、「３Ｂ」以下のサンプルはゼロであった。したがって、本発明の実施例１，２に係るミストスプレー処理は、従来例である浸漬法と同等の密着性を得られることを確認できた。
【０１４５】
［その他の実施形態］
なお、上述の実施形態においては、ノンクロメート処理液ＰＬがシランカップリング剤を含むこととした。金属部品Ｓに有機系皮膜と形成するノンクロメート処理液ＰＬとして、キレート、水性樹脂、及び導電性高分子皮膜の少なくとも一つを含む処理液が使用されてもよい。
【０１４６】
また、ノンクロメート処理液ＰＬとして、金属部品Ｓに有機無機複合皮膜を形成する処理液が使用されてもよい。金属部品Ｓに有機無機複合皮膜と形成するノンクロメート処理液ＰＬとして、有機無機複合シリケート、シリケート化合物、シリカ、有機無機複合りん酸塩、金属アセチルアセトネート、塗布型ノンクロムの少なくとも一つを含む処理液が使用されてもよい。
【０１４７】
また、ノンクロメート処理液ＰＬとして、金属部品Ｓに無機皮膜を形成する処理液が資料されてもよい。金属部品Ｓに無機系皮膜と形成するノンクロメート処理液ＰＬとして、Ｚｒ系、Ｔｉ系、Ｍｏ系、Ｗ系、Ｍｎ系、Ｃｏ系、及びＣｅ系の少なくとも一つの処理液が使用されてもよい。
【符号の説明】
【０１４８】
１０  保持機構
１０Ａ  吊部材
１０Ｂ  支持部材
１２  処理空間
１４  処理槽
１４Ｃ  回収口
１４Ｋ  開口
１４Ｓ  内面
１４Ｓａ  内側面
１４Ｓｂ  底面
１６  スプレーノズル
１６Ａ  噴射口
２０  循環装置
２１  回収ピット
２２  配管
２３  ポンプ
２４  温調装置
２５  バルブ
２６  温度計
３０  抑制装置
３１  開閉装置
３１ａ  蓋部材
３１ｂ  切替機構
５０  検出器
６０  制御装置
７１  洗浄液供給装置
７２  廃液回収装置
７３  配管
７４  配管
７５  バルブ
７６  バルブ
７７  交換用処理液供給装置
７８  配管
７９  バルブ
８０  エアレシーバタンク
８１  配管
８２  エアブローノズル８２
８３  配管
８４  バルブ
８５  バルブ
１００  表面処理装置
１００Ａ  表面処理装置
１００Ｂ  表面処理装置
１３０  ガスカーテン装置
１３１  ガス噴射口
１３２  ガス吸引口
１３３  噴射ノズル
１３４  吸引ノズル
１３５  ミスト回収器
１３６  配管
１３７  配管
１３８  温調器
１３９  送風機
２１０  脱脂槽
２２０  洗浄槽
２３０  洗浄槽
２４０  アルカリ洗浄槽
２５０  洗浄槽
２６０  洗浄槽
２７０  デオキシダイズ処理槽
２８０  洗浄槽
２９０  洗浄槽
３００  搬送装置
５００  処理液循環系
１０００  表面処理システム
ＣＬ  洗浄液
ＰＬ  ノンクロメート処理液
Ｓ  金属部品
【図１】
2018059158.tif 000006
【図２】
2018059158.tif 000007
【図３】
2018059158.tif 000008
【図４】
2018059158.tif 000009
【図５】
2018059158.tif 000010
【図６】
2018059158.tif 000011
【図７】
2018059158.tif 000012
【図８】
2018059158.tif 000013
【図９】
2018059158.tif 000014
【図１０】
2018059158.tif 000015
【図１１】
2018059158.tif 000016