(57)【要約】【課題】側壁と底壁とがなす角度を部分的に異ならせる必要なく挟持部の開口幅が部分的に異なる長尺部材と、その製造方法を提供する。【解決手段】車両ボディの開口部周縁へシールするために配される長尺部材である。底壁１１と、第１の側壁１２及び第２の側壁１３とで構成される挟持部１０ａを備え、第１の側壁１２の外面にシール部１７を備える。挟持部１０ａの幅方向展開寸法は長手方向全体に亘って一定であるが、底壁１１の幅寸法が長手方向において部分的に異なる。この長尺部材は、押出成形を経て長手方向に連続して順次加工される。その製造工程には、予備成形工程と、底壁１１に対する第１の側壁１２の角度を保持したまま、底壁１１と第２の側壁１２との間の折曲点を幅方向に変動させながら折曲点で折り曲げる底壁の幅変動工程とが含まれる。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両ボディの開口部周縁へシールするために配される長尺部材であって、
底壁と、該底壁の両側縁から立設する第１の側壁及び第２の側壁と、前記底壁から前記第１の側壁及び第２の側壁にかけてこれらの内部に埋設される金属製の芯材とを有する断面Ｕ字状の挟持部を備え、
前記第１の側壁の外面に中空筒状のシール部が設けられており、
前記第２の側壁の内面に、少なくとも１つの挟持リップが突出形成されており、
前記挟持部のうち、長手方向と直交する幅方向において、前記第１の側壁の先端から前記底壁を介して前記第２の側壁の先端に至る寸法は、長手方向全体に亘って一定であり、
前記底壁の幅寸法が長手方向において部分的に異なっていることで、前記挟持部には幅狭部と幅広部とが長手方向に連続して混在していることを特徴とする、長尺部材。
【請求項２】
前記第１の側壁と前記底壁とがなす角度、及び前記第２の側壁と前記底壁とがなす角度は、それぞれ長手方向全体に亘って一定である、請求項１に記載の長尺部材。
【請求項３】
前記底壁の外面に、前記第２の側壁へ向けて突出する装飾リップが設けられている、請求項１または請求項２に記載の長尺部材。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の長尺部材を、押出成形を経て長手方向に連続して順次加工する、長尺部材の製造方法であって、
前記底壁に対する前記第１の側壁及び第２の側壁の角度が、それぞれ最終的な角度以上の角度で長手方向全体に亘って一定な予備成形体に予備成形する予備成形工程と、
前記底壁に対する前記第１の側壁の角度を保持したまま、前記底壁と前記第２の側壁との間の折曲点を幅方向に変動させながら前記折曲点で折り曲げることで、長手方向において部分的に前記底壁の幅寸法を異ならせる幅変動工程、
とを有する、長尺部材の製造方法。
【請求項５】
前記第１の側壁及び前記第２の側壁の少なくともいずれか一方の前記底壁に対する角度を、最終的な角度に折り曲げ加工する最終折曲工程を有する、請求項４に記載の長尺部材の製造方法。
【請求項６】
前記幅変動工程において、前記第２の側壁の角度は、少なくとも前記第２の側壁の外面を支持する支持部材と、前記第２の側壁の内面側から該第２の側壁の折曲点に臨む押さえ部材とを有する角度保持機構によって一定に保持されており、
前記角度保持機構に対して前記予備成形体全体が幅方向へ相対的に変位するように、前記角度保持機構と前記予備成形体全体の少なくともいずれか一方を移動させることで、前記折曲点を幅方向に変動させる、請求項４または請求項５に記載の長尺部材の製造方法。
【請求項７】
前記幅変動工程では、前記シール部が把持部材によって把持されており、
前記角度保持機構の位置を固定した状態で、前記把持部材を前記角度保持機構に対して幅方向に進退させることで、前記予備成形体全体を幅方向へ相対的に移動させる、請求項６に記載の長尺部材の製造方法。
【請求項８】
前記支持部材は、前記底壁の外面も支持している、請求項６または請求項７に記載の長尺部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両ボディの開口部周縁へシールするために配される長尺部材と、その製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば自動車等の車両においては、その乗降部位やトランクルーム等の車両ボティの開口部に、当該開口部を開閉自在に閉鎖するドア、リッド等が設けられている。なお、車両ボティの開口部周縁には、フランジが設けられている。そのうえで、この開口部とドア、リッド等との隙間をシールするために、ウエザーストリップが開口部周縁のフランジに装着されている。
【０００３】
ウエザーストリップは、押出成形により製造されるポリマー材料製の長尺部材であって、挟持部と中空筒状のシール部とを備える。挟持部は、底壁と、底壁の両側縁から立設する第１の側壁及び第２の側壁で構成され、断面は略Ｕ字状となっている。シール部は、ウエザーストリップをフランジへ装着した状態において車外側となる第１の側壁の外面に設けられている。第１の側壁及び第２の側壁の内面には、開口部周縁のフランジを挟持する挟持リップが突設されている。また、ウエザーストリップには、これをフランジへ装着した状態において、車内の内装部材の端末を覆って（隠して）意匠性を向上するための装飾リップが、車内側へ向けて突設されることが多い。一般的にこの装飾リップは、ウエザーストリップをフランジへ装着した状態において車内側となる第２の側壁と底壁との境界付近から延在するようにして設けられる。
【０００４】
ウエザーストリップは、挟持部の挟持リップがフランジを挟持することにより装着される。この状態においてシール部がドア、リッド等と当接して、車両ボティの開口部とドア、リッド等との隙間をシールする。ここで、フランジの厚さは開口部の部位により異なっている。具体的には、薄いところではフランジが１枚の金属板からなる。一方、厚いところでは、フランジが３枚以上の金属板を重ね合わせてスポット溶接した構成になっている部位もある。従来、ウエザーストリップの挟持部は、フランジにおける最も薄い部位の厚さに合わせて開口幅（第１の側壁の先端と第２の側壁の先端との幅方向距離）が一定に形成されていた。すなわち、挟持部における底壁と第１の側壁及び第２の側壁とがなす角度が長手方向全体に亘って一定であり、且つ底壁の幅寸法も長手方向全体に亘って一定であった。
【０００５】
これでは、フランジの厚さが大きい部位では、挟持部にフランジを挿入する荷重が大きくなる。これにより、ウエザーストリップをフランジに装着することが困難であった。そこで、フランジに装着される挟持部の開口幅を、フランジの厚さに応じて長手方向において部分的に異ならせた発明が、例えば下記特許文献１〜特許文献３に開示されている。具体的には、これら特許文献１〜特許文献３では、第１の側壁と底壁とがなす角度は長手方向全体に亘って一定としながら、第２の側壁と底壁とがなす角度を長手方向において部分的に異ならせている。なお、底壁の幅寸法は、従来と同様に長手方向全体に亘って一定である。また、特許文献１〜特許文献３では、ウエザーストリップをそれぞれ次のように製造（折り曲げ加工）している。
【０００６】
特許文献１では、中央に収容溝を有する成形装置と、楔状の治具を用いて折り曲げ加工している。具体的には、先ず、フランジにおける最も薄い部位の厚さに合わせて挟持部の開口幅が一定に形成されたウエザーストリップの一部を、成形装置の収容溝にセットする。そして、第１の側壁及び第２の側壁の間に楔状の治具を打ち込むことで、第２の側壁を外方へ拡開させている。これにより、挟持部の一部に幅広部を有するウエザーストリップを得ている。
【０００７】
特許文献２では、先ず、底壁に対する第１の側壁及び第２の側壁の角度が、最終的な完成品の最大角度よりも大きい角度で押出成形機から押し出された（予備成形された）ウエザーストリップの予備成形体を、間隔が一定の一対のローラの間に通している。これにより、第１の側壁及び第２の側壁がそれぞれ外方からローラで一定の所定角度に押圧されることで、挟持部の開口幅がフランジにおける最も厚い部位に対応したウエザーストリップとなる。続いて、回転軸が幅方向内外に変位可能な可動ローラと、回転軸は所定位置で変位しない固定ローラとからなる一対のローラの間にウエザーストリップをさらに通すことで、挟持部の開口幅をフランジの厚さに対応させて長手方向において部分的に異ならせている。具体的には、フランジの厚さが小さい部位に対応する部位では、可動ローラをさらに内方へ変位させて第２の側壁をさらに内方へ押圧することで、底壁に対する第２の側壁の角度を鋭角にしている。
【０００８】
特許文献３でも、回転軸が幅方向内外に変位可能な可動ローラと、回転軸は所定位置で変位しない固定ローラとからなる一対のローラの間にウエザーストリップの予備成形体を通し、特許文献２と同様にフランジの厚さに対応させて可動ローラを内外に変位させることで、第２の側壁と底壁とがなす角度を、長手方向において部分的に異ならせている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−３３８４０号公報
【特許文献２】特開平２−１７５１２８号公報
【特許文献３】特開平５−１４７０９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１では、フランジの厚さの異なる部位の数に応じて専用の成形装置及び楔状の治具が必要となる。これでは、収容溝の幅が異なる成形装置及び治具が複数必要となるので、これらの製作費用が嵩むばかりか、各部位毎に第２の側壁の角度を変更する必要があるため、製造工程も煩雑となる。このため、車両ボディの開口部周縁においてフランジの厚さの異なる部位が多い場合、特許文献１の技術は使用が困難になる。
【００１１】
一方、特許文献２及び特許文献３では、ウエザーストリップの押出成形工程内において、ウエザーストリップの幅方向内外に変位可能な可動ローラによって第２の側壁を外方から押圧し、底壁と第２の側壁とがなす角度を長手方向において部分的に変化させている。
【００１２】
また、特許文献１〜特許文献３では、そもそも底壁と側壁とがなす角度を部分的に異ならせることで、幅狭部と幅広部とを形成している。これでは、フランジに対する側壁の距離が部分的に異なるため、フランジに対する長尺部材の保持力も部分的に異なり、装着安定性が低下するおそれがある。
【００１３】
そこで、このような問題に鑑みて本発明者らが鋭意検討の結果、側壁の角度によって挟持部の開口幅を調整していた従来技術とは根本的に異なる着想に至り、本願発明を完成させるに至った。すなわち、本発明の目的は、部位によって厚さが異なるフランジに装着した場合であってもフランジに対する装着安定性の低下を防止できる長尺部材と、その製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
そのための手段として、本発明は車両ボディの開口部周縁へシールするために配される長尺部材であって、底壁と、該底壁の両側縁から立設する第１の側壁及び第２の側壁と、前記底壁から前記第１の側壁及び第２の側壁にかけてこれらの内部に埋設される金属製の芯材とを有する断面Ｕ字状の挟持部を備える。また、前記第１の側壁の外面には、中空筒状のシール部が設けられている。また、第２の側壁の内面には、少なくとも１つの挟持リップが突出形成されている。前記挟持部のうち、長手方向と直交する幅方向において、前記第１の側壁の先端から前記底壁を介して前記第２の側壁の先端に至る寸法は、長手方向全体に亘って一定である。そのうえで、前記底壁の幅寸法が長手方向において部分的に異なっている。これにより、前記挟持部には開口幅が異なる幅狭部と幅広部とが長手方向に連続して混在している。なお、第１の側壁及び第２の側壁の「先端」とは断面視における先端を意味し、挟持部全体を基準とすれば開口縁に相当する。
【００１５】
本発明では、底壁の幅寸法が部分的に異なっていることで、挟持部の開口幅が部分的に異なっている。これにより、挟持部の開口幅をフランジの厚みに合わせて設計通り形成でき、挟持部の長手方向において、フランジから第２の側壁までの距離が一定になる。このため、フランジに対する挟持部の保持力が部分的に低下することを防止でき、フランジへの装着安定性が悪化することを避けることができる。さらに、フランジに挟持部を挿入するときの挿入力を長手方向において一定にすることができ、フランジへの挟持部の取付作業性の悪化を避けることもできる。
【００１６】
なお、本発明では必ずしも側壁の角度を部分的に異ならせる必要は無い。したがって、前記第１の側壁と前記底壁とがなす角度、及び前記第２の側壁と前記底壁とがなす角度は部分的に異なっていても良いが、それぞれ長手方向全体に亘って一定にしても良い。これにより、フランジに対する第１の側壁及び第２の側壁の各角度も長手方向全体に亘って一定となることで、フランジに対する挟持リップの当たり方を挟持部の長手方向全体において一定にすることができ、フランジに対する長尺部材の保持力、すなわち装着安定性が向上する。
【００１７】
長尺部材へ装飾リップを設ける場合、当該装飾リップは前記底壁の外面から第２の側壁に向けて突設することが好ましい。本発明では、第１の側壁の先端から底壁を経て第２の先端に至る寸法は一定であることを前提として、底壁の幅寸法が部分的に異なっている。これにより、挟持部の開口幅が狭い幅狭部では第２の側壁の長さ（立設寸法）は相対的に長く、開口幅が広い幅広部では第２の側壁の長さ（立設寸法）は相対的に短くなっている。したがって、装飾リップを従来と同様に第２の側壁の外面へ設けると、装飾リップの突設位置が部分的に異なってしまう。そこで、装飾リップを底壁の外面へ設けておけば、底壁の幅寸法の変動に伴う影響を抑えて装飾リップの突設位置を比較的安定させることができる。
【００１８】
また、上記長尺部材を押出成形を経て長手方向に連続して順次加工する、長尺部材の製造方法も提案される。当該長尺部材の製造方法は、前記底壁に対する前記第１の側壁及び第２の側壁の角度が、それぞれ完成品における最終的な角度以上の角度で長手方向全体に亘って一定な予備成形体に予備成形する予備成形工程と、前記底壁に対する前記第１の側壁の角度を保持したまま、前記底壁と前記第２の側壁との間の折曲点を幅方向に変動させながら前記折曲点で折り曲げることで、長手方向において部分的に前記底壁の幅寸法を異ならせる幅変動工程、とを有する。
【００１９】
本発明の長尺部材の製造方法において、予備成形工程を経ていれば、これに続く加工工程を容易に行うことができる。ここで、幅変動工程では、第１の側壁の角度を保持しているので、底壁の幅を変動させる際に第１の側壁の角度が不用意に変動することを避けることができる。そのうえで、第１の側壁の先端から底壁を経て第２の先端に至る寸法は一定であることを前提として、第２の側壁の折曲点を幅方向に変動させることで、円滑に底壁の幅寸法、延いては挟持部の開口幅を長手方向において部分的に異ならせることができる。
【００２０】
予備成形工程における底壁に対する第１の側壁の角度や、幅変動工程において折曲点で折り曲げたときの底壁に対する第２の側壁の角度を、完成品における最終的な角度より大きい角度に設定した場合は、前記第１の側壁及び前記第２の側壁の少なくともいずれか一方の前記底壁に対する角度を、最終的な角度に折り曲げ加工する最終折曲工程を設けておく。
【００２１】
前記幅変動工程において、前記第２の側壁の角度は、少なくとも前記第２の側壁の外面を支持する支持部材と、前記第２の側壁の内面側から該第２の側壁の折曲点に臨む押さえ部材とを有する角度保持機構によって一定に保持することが好ましい。これにより、長手方向に連続して供給されてくる予備成形体における第２の側壁の角度を、底壁の幅寸法を変動させながら安定して保持することができる。
【００２２】
そのうえで、前記角度保持機構に対して前記予備成形体全体が幅方向へ相対的に変位するように、前記角度保持機構と前記予備成形体全体の少なくともいずれか一方を移動させることで、前記折曲点を幅方向に変動させればよい。このように、予備成形体全体を幅方向に相対移動させることで、容易且つ円滑に底壁の幅寸法を変動させることができる。
【００２３】
前記幅変動工程では、前記シール部を把持部材によって把持し、前記角度保持機構の位置を固定した状態で、前記把持部材を前記角度保持機構に対して幅方向に進退させることで、前記予備成形体全体を幅方向へ相対的に移動させることができる。これによれば、長尺部材のシール部を有効利用して容易且つ確実に底壁の幅寸法を変動させることができる。
【００２４】
前記支持部材は、前記底壁の外面も支持していることが好ましい。これにより、予備成形体を角度保持機構に対してより安定させた状態で移動させられる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明の長尺部材は、底壁の幅寸法を部分的に異ならせることで幅狭部と幅広部とを形成しているので、挟持部の開口幅を設計通り安定して形成することができる。これにより、長尺部材の取り付け作業性や、装着安定性が向上する。
【００２６】
また、本発明の長尺部材の製造方法によれば、底壁と側壁とがなす角度が不用意に所定角度以外の角度に形成されることなく、長手方向に連続して供給されてくる長尺部材の挟持部の開口幅を、フランジの厚さに応じて部分的に異ならせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】車両の側面図である。
【図２】ウエザーストリップの平面図である。
【図３】図２のIII-III線断面図である。
【図４】図２のIV-IV線断面図である。
【図５】製造ラインを示す模式図である。
【図６】予備成形体の断面図である。
【図７】幅変動機構の側面図である。
【図８】幅変動工程において、挟持部の開口幅を小さくする状態の、図７のVIII−VIII線相当断面図である。
【図９】幅変動工程において、挟持部の開口幅を大きくする状態の、図７のVIII−VIII線相当断面図である。
【図１０】最終折曲工程の模式断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
（長尺部材）
本発明の長尺部材は、自動車等の車両において、車両ボディの開口部周縁へ、当該開口部をシールするために配される部材である。例えば図１に示すように、自動車１のボディは、ルーフパネル２やサイドパネル３など、複数枚のパネルが繋ぎ合わされて形成されている。そして、サイドパネル３には、乗員が自動車１へ乗降するための乗降開口部が開口しており、この乗降開口部にはフロントドア４やリアドア５が開閉自在に設けられている。一方、乗降開口部の周縁にはフランジ（図示せず）が形成されており、当該フランジに沿って長尺部材であるウエザーストリップ１０（トリム材）が装着されている。そのため、フロントドア４やリアドア５を閉めたとき、これらのドアがウエザーストリップ１０と当接することで、サイドパネル３とフロントドア４やリアドア５との間がシールされる。
【００２９】
また、図示していないが、車両ボディの後部にはトランクルームも存在し、そのトランク開口部は、開閉自在に設けられたドアやリッド（バックドア、テールゲート、ハッチゲートともいう）によって閉鎖される。そして、トランク開口部にもフランジが形成されており、当該フランジに沿ってウエザーストリップが装着される。
【００３０】
一方、本発明の長尺部材は、底壁と第１の側壁及び第２の側壁とによって構成される挟持部、及び中空筒状のシール部を少なくとも備え、車両ボディの開口部をシールするために使用されるものであれば特に限定されないが、以下には、長尺部材としてウエザーストリップを例に挙げて説明する。
【００３１】
図２に示すように、ウエザーストリップ１０は長手方向全体に亘ってほぼ一様な構成であり、底壁１１と、該底壁１１の両側縁から立設する第１の側壁１２及び第２の側壁１３とによって構成される挟持部１０ａを備える。図３，図４に示すように、挟持部１０ａの断面形状は、Ｕ字状を呈する。挟持部１０ａの内部には、底壁１１から第１の側壁１２及び第２の側壁１３にかけて芯材１４が埋設されている。この芯材１４によって、底壁１１と第１の側壁１２及び第２の側壁１３とがなす角度、すなわち挟持部１０ａの開口幅が保形される。芯材１４は、金属製の一枚板からなり、加工前は平板状である。
【００３２】
挟持部１０ａのうち、長手方向と直交する幅方向において、第１の側壁１２の先端から底壁１１を介して第２の側壁１３の先端に至る寸法は、長手方向全体に亘って一定である。すなわち、底壁１１の幅寸法と、第１の側壁１２及び第２の側壁１３の高さ寸法（立設寸法）との合計寸法は、長手方向全体に亘って一定である。そのうえで、底壁１１の幅寸法は、長手方向において部分的に異なっている。これにより、挟持部１０ａには、開口幅Ｈｓが相対的に狭い幅狭部１０ａｓ（図３）と、開口幅Ｈｗが相対的に広い幅広部１０ａｗ（図４）とが、長手方向に連続して混在している。第１の側壁１２の高さ寸法は、長手方向全体に亘って一定である。これに対し、幅狭部１０ａｓでは、第２の側壁１３の高さ寸法は幅広部１０ａｗに比べて相対的に大きい。一方、幅広部１０ａｗでは、第２の側壁１３の高さ寸法は幅狭部１０ａｓに比べて相対的に小さい。なお、第１の側壁１２と底壁１１とがなす角度θ1、及び第２の側壁１３と底壁とがなす角度θ2も、それぞれ長手方向全体に亘って一定である。
【００３３】
第１の側壁１２の内面には、短寸な挟持リップ１５が一体的に突出形成されている。挟持リップ１５は、車両ボディの開口部周縁のフランジに弾接して、ウエザーストリップ１０の装着状態を保持するための部材である。したがって、挟持リップ１５は少なくとも１つ設けられていれば良いが、複数設けることが好ましい。挟持リップ１５が複数設けられていれば、ウエザーストリップ１０の保持力が高まる。一方、第２の側壁１３の内面にも、挟持リップ１５と対向するように挟持リップ１６が一体的に突出形成されている。第２の側壁１３の挟持リップ１６は第１の側壁１２の挟持リップ１５よりも長寸であり、第２の側壁１３の先端部に１つ設けられている。挟持リップ１６も、車両ボディの開口部周縁のフランジに弾接して、ウエザーストリップ１０の装着状態を保持するための部材である。つまり、ウエザーストリップ１０をフランジへ装着した状態では、一対の挟持リップ１５，１６が協働してフランジを弾接挟持することで、ウエザーストリップ１０の装着状態が保持される。
【００３４】
ウエザーストリップ１０は、第１の側壁１２が車外側、第２の側壁１３が車内側となるようにフランジへ装着される。すなわち、第１の側壁１２は車外側側壁であり、第２の側壁１３は車内側側壁である。第１の側壁１２の外面には、中空筒状のシール部１７が設けられている。底壁１１の外面には、舌状の装飾リップ１８が一体的に突出して形成されている。詳しくは、挟持部の幅方向において、底壁１１の外面における第１の側壁１２側に装飾リップ１８が設けられている。これにより、ウエザーストリップ１０の長手方向において第２の側壁１３の折曲点の位置が変わっても、装飾リップ１８の突設位置が変動することを避けられている。したがって、装飾リップ１８は、ウエザーストリップ１０を車両開口部周縁のフランジへ装着した状態のとき、ウエザーストリップ１０の長手方向において、一定の位置で車内の内装部材の端末を覆う（隠す）ことができる。そのため、装飾リップ１８は第２の側壁１３（車内側）へ向けて突設されており、第２の側壁１３よりも長寸である。
【００３５】
ウエザーストリップ１０は、芯材１４を除いて、ゴム、熱可塑性樹脂、又は熱可塑性エラストマー等の弾性変形可能なポリマー材料からなり、押出成形により製造される。なお、ウエザーストリップ１０は、芯材１４を除いて全体が同じ材料で形成されていてもよいし、部分的に異なるポリマー材料によって形成することもできる。例えば、挟持部１０ａをソリッドゴム製とし、シール部１７を挟持部１０ａよりも柔軟な発泡ゴム製とすることもできる。ウエザーストリップ１０の材料が部分的に異なる場合は、複数種の材料によって同時に押出成形する共押出成形により製造する。また、部分的に被覆層を設けることもできる。
【００３６】
ウエザーストリップ１０は、車両ボディの開口部周縁にボティパネルによって形成されたフランジを挟持部１０ａの間へ差し込むように取り付ける。このとき、第１の側壁１２の挟持リップ１５と第２の側壁１３の挟持リップ１６が共にフランジに弾接して挟持することで、ウエザーストリップ１０はフランジから脱落せず装着状態が保持される。そして、開口部を閉鎖する車両ドアやリッド等が閉められれば、シール部１７がドアやリッド等によって潰され、車両ボティの開口部がシールされる。
【００３７】
ここで、車両ボティ開口部のフランジは、１枚のボディパネルからなる部分や、複数枚のボディパネルを重ねて溶接した構成の部分があり、フランジの厚さは部分的に異なっている。そこで、挟持部１０ａの開口幅も、フランジの厚さに応じて長手方向において部分的に異ならせており、挟持部１０ａは開口幅Ｈｓが相対的に小さい幅狭部１０ａｓと、開口幅Ｈｗが相対的に大きい幅広部１０ａｗが混在している。具体的には、フランジにおける厚さの大きい部位に対応して幅広部１０ａｗが形成されており、フランジにおける厚さの小さい部位に対応して幅狭部１０ａｓが形成されている。
【００３８】
このように、フランジの厚みに応じてウエザーストリップ１０の開口幅も異ならせてあることで、フランジを挟持部１０ａに挿入するときの挿入力を、ウエザーストリップ１０の長手方向全体に亘って均一化することができ、取り付け作業性が向上する。また、第１の側壁１２及び第２の側壁１３のフランジに対する距離や角度も、長手方向全体に亘って一定なので、フランジに対する挟持リップ１５，１６の当たり方をウエザーストリップ１０の長手方向全体に亘って一定にすることができ、装着安定性（保持力）も向上する。さらに、シール部１７の位置や車両ドア等との当接角度も一定なので、シール性も安定する。
【００３９】
（製造方法）
次に、ウエザーストリップ１０の製造方法について説明する。ウエザーストリップ１０は、一般的には押出成形を経て種々の装置へ長手方向に順次供給し、長手方向に連続して加工される。先ずは、その一連の加工工程について説明する。
【００４０】
図５に示すように、先ず、ロール巻きされた芯材４を、アンコイラ２０によって平板状に引き出しながらロール成形装置２１へ供給する。ロール成形装置２１では、平板状の芯材４を所定角度に折り曲げて、予備成形体１０’（図６参照）の底壁１１に対する第１の側壁１２及び第２の側壁１３の角度θ1，θ2を形成する。次いで、折り曲げられた芯材４を押出成形装置２２へ供給してポリマー材料と共に押出成形し、加熱装置２３及び冷却装置２４をこの順で経て、図６に示す所定形状の予備成形体１０’が得られる（予備成形工程）。
【００４１】
この予備成形工程では、底壁１１に対する第１の側壁１２及び第２の側壁１３の角度θ1及びθ2が、それぞれ完成品としての最終的な角度以上の角度に形成されていればよい。予備成形体１０’における底壁１１に対する第１の側壁１２及び第２の側壁１３の角度θ1及びθ2は、それぞれ長手方向全体に亘って一定である。図６に示す実施形態では、予備成形体１０’における第１の側壁１２及び第２の側壁１３の角度θ1及びθ2は、共に完成品における最終的な角度よりも大きく（幅方向外方へ開いた状態）形成されている。
【００４２】
続いて、予備成形体１０’を引取機３０によって引き取りながら、可変ベンダー装置４０へ供給する。可変ベンダー装置４０内では、底壁１１の幅方向を長手方向において部分的に異ならせる幅変動工程と、底壁１１と第１の側壁１２及び第２の側壁１３とがなす角度θ1及びθ2を、完成品として最終的な角度へ折り曲げ加工する最終折曲工程とが連続して行われる。なお、予備成形体１０’における第１の側壁１２の角度θ1や、幅変動工程における第２の側壁１３の角度θ2が、既に最終的な角度に形成されている場合は、最終折曲工程は不要である。最後に、切断機３１によって所定長さ毎に切断することで、完成品としてのウエザーストリップ１０が得られる。以下に、幅変動工程と最終折曲工程について説明する。
【００４３】
幅変動工程では、予備成形体１０’が図７〜図９に示す幅変動機構を通して加工される。この幅変動機構は、少なくとも第２の側壁１３の外面を支持する支持部材４１と、挟持部１０ａの内面側を支持する押さえ部材４２とによって構成される角度保持機構、及びシール部１７を把持する把持部材４３を有する。なお、図７における符号４４は、引取機３０から供給されてくる予備成形体１０’を、幅変動機構へ安定して供給案内するための台座である。
【００４４】
支持部材４１は、円板状の固定ローラからなる。支持部材４１は、垂直に配されて縦方向に周回転し、その回転軸４５の位置は不動である。また、支持部材４１の内面（把持部材４３との対向面）の外周縁部には、段部４１ａが全周に亘って形成されている。この段部４１ａは、底壁１１の外面を支持する。したがって、本実施形態では、支持部材４１によって予備成形体１０’の側面及び下面が支持される。すなわち、第２の側壁１３及び底壁１１の外面が支持される。なお、本実施形態の予備成形体１０’には、底壁１１から第２の側壁１３に向けて装飾リップ１８が設けられている。この装飾リップ１８は、図８，図９に示すように第２の側壁１３と共に支持部材４１に支持される。したがって、第２の側壁１３及び底壁１１は、装飾リップ１８を介して支持部材４１の縦壁部４１ｂと段部４１ａに間接的に支持される。
【００４５】
押さえ部材４２も、円板状の固定ローラからなる。押さえ部材４２は、支持部材４１の上方において垂直に配されている。押さえ部材４２も縦方向に周回転し、その回転軸４６の位置は不動である。押さえ部材４２は、第２の側壁１３の内面側から該第２の側壁１３の折曲点に臨む。なお、押さえ部材４２の外周縁は、他の部分（径方向中央部）よりも肉厚となっている。押さえ部材４２の外周縁の厚みは、ウエザーストリップ１０における底壁１１の内面の最小幅寸法とほぼ同じに設計されている。また、押さえ部材４２の外周面は平坦面であり、この外周面によって底壁１１の内面も支持される。
【００４６】
把持部材４３は、予備成形体１０’の供給径路に沿って配され、その内部には、シール部１７を受け入れ把持する把持空間４３ａが形成されている。把持空間４３ａは把持部材４３の長手方向両端に亘って形成されており、予備成形体１０’の供給方向上流側の側面からシール部１７を把持空間４３ａ内へ受け入れる。また、把持部材４３における角度保持機構との対向面において、把持空間４３ａは長手方向両端に亘って外部と連通開口している。すなわち、把持部材４３における角度保持機構との対向面には、開口下縁部４３ｂと開口上縁部４３ｃとによって外部連通開口が形成されている。この外部連通開口を介して、予備成形体１０’の第１の側壁１２が、シール部１７と共に把持部材４３の外方から把持空間４３ａ内に入り込んだ状態となる。
【００４７】
開口下縁部４３ｂは、予備成形体１０’における底壁１１とシール部１７との間に入り込んで、シール部１７を下方から把持する。そのため、開口下縁部４３ｂは、予備成形体１０’における底壁１１とシール部１７との間の空間の形状に対応した形状に形成されている。一方、開口上縁部４３ｃは、予備成形体１０’の第１の側壁１２の内面に当接し、シール部１７を上方から間接的に把持する。したがって、開口上縁部４３ｃも、第１の側壁１２の内面に対応した形状に形成されている。
【００４８】
把持部材４３は、シール部１７を把持した状態のままで、予備成形体１０’の幅方向にスライド可能となっている。把持部材４３のスライド操作は、油圧シリンダ等によって行われる。
【００４９】
そして、支持部材４１と押さえ部材４２とによって第２の側壁１２及び底壁１１が装飾リップ１８と共に挟持されることで、底壁１１と第２の側壁１３とがなす角度θ2が常時一定に保持される。つまり、幅変動工程においては、底壁１１と第２の側壁１３とがなす角度θ2が一定に保持されている。一方、シール部１７が第１の側壁１２と共に把持部材４３によって把持されていることで、底壁１１と第１の側壁１２とがなす角度θ1も常時一定に保持される。つまり、幅変動工程においては、底壁１１と第１の側壁１２とがなす角度θ1も一定に保持されている。この状態において、長手方向に連続供給されてくる予備成形体１０’に対して、把持部材４３を適宜幅方向にスライドさせることで、底壁１１の幅寸法を長手方向において部分的に異ならせることができる。
【００５０】
具体的には、フランジの厚みが小さい部分に対応する部位に対しては、図８に示すように把持部材４３を角度保持機構に近接する方向へスライドさせる。これにより、予備成形体１０’全体も幅方向にスライドする。しかし、第１の側壁１２及びシール部１７は把持部材４３によって把持固定されているので、底壁１１部分が支持部材４１と押さえ部材４２との間に滑り込むことになる。このとき、支持部材４１と押さえ部材４２との位置関係は変わらないので、第２の側壁１３が支持部材４１に沿って上方へせり上がることになる。つまり、角度保持機構に対して予備成形体１０’全体が相対的に変位する。そして、押さえ部材４２が第２の側壁１３の折曲点に臨んだ位置で固定されていることで、幅広部１０ａｗでは底壁１１となる部分が折り曲げられて、第２の側壁１３の一部となる。つまり、底壁１１と第２の側壁１２との折曲点が芯材１４の幅方向中心側へ変動する。これにより底壁１１の幅寸法が小さくなり、図３に示す開口幅の小さな幅狭部１０ａｓが形成される。
【００５１】
一方、フランジの厚みが大きい部分に対しては、図９に示すように把持部材４３を角度保持機構から離間する方向へスライドさせる。これにより、予備成形体１０’全体も幅方向にスライドする。この場合も、第１の側壁１２及びシール部１７は把持部材４３によって把持固定されているので、第２の側壁１３部分が支持部材４１と押さえ部材４２との間から引き抜かれるように移動する。このとき、支持部材４１と押さえ部材４２との位置関係は変わらないので、第２の側壁１３が支持部材４１に沿って下方へずり下がることになる。つまり、角度保持機構に対して予備成形体１０’全体が相対的に変位する。そして、押さえ部材４２が第２の側壁１３の折曲点に臨んだ位置で固定されていることで、幅狭部１０ａｓでは第２の側壁１３となる部分が折り曲げられて、底壁１１の一部となる。つまり、底壁１１と第２の側壁１２との折曲点が第２の側壁１３の先端側へ変動する。これにより、底壁１１の幅寸法が大きくなり、図４に示す開口幅の大きな幅広部１０ａｗが形成される。
【００５２】
幅変動工程に続いて行われる最終折曲工程では、図１０に示すように、水平方向に対向配置された一対の可動ローラ４８，４８によって、予備成形体１０’における第１の側壁１２及び第２の側壁１３と底壁１１とがなす角度を、完成品における最終的な角度に折り曲げ加工する。可動ローラ４８は円板状部材であって、横向きに周回転する。可動ローラ４８は、その回転軸（図示せず）が幅方向にスライド可能となっており、第１の側壁１２及び第２の側壁１３をそれぞれ挟持部１０ａの内側に向けて押圧する。そのうえで、幅狭部１０ａｓと幅広部１０ａｗを含めてウエザーストリップ１０の長手方向全体に亘って第１の側壁１２及び第２の側壁１３と底壁１１とがなす角度を一定にするために、幅狭部１０ａｓ部分を折り曲げ加工するときは両可動ローラ４８，４８間の距離が小さくなり、幅広部１０ａｗを折り曲げ加工するときは両可動ローラ４８，４８間の距離が大きくなる。
【００５３】
以上、本発明の代表的な実施形態について説明したが、これに限られることは無く、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。例えば上記実施形態では可動ローラ４８で第１の側壁１２と第２の側壁１３を同時に押圧したが、両側壁１２，１３のうちいずれか片方ずつ可動ローラ４８で押圧して折り曲げ加工を行っても良い。また、両側壁１２，１３のうちいずれか一方が、最終折曲工程に至る前に既に底壁１１に対して最終的な角度に形成されていれば、最終折曲工程では、両側壁１２，１３のうちいずれか他方のみの底壁１１に対する角度を最終的な角度へ折り曲げ加工すれば良い。つまり、予備成形工程において、底壁１１に対する第１の側壁１２の角度を最終的な角度に設定した場合は、最終折曲工程における底壁１１と第１の側壁１２との間の折り曲げ加工は不要である。また、幅変動工程において、折曲点で底壁１１に対する第２の側壁１３の角度を最終的な角度に折り曲げた場合は、最終折曲工程における底壁１１と第２の側壁１３との間の折り曲げ加工は不要である。
【００５４】
幅変動工程では、把持部材４３の位置を固定しながら、角度保持機構を幅方向にスライドさせることで、角度保持機構に対して予備成形体１０’全体を相対的に幅方向に変位させることもできる。また、幅変動工程において、底壁１１の外面は、必ずしも支持部材４１の段部４１ａによって支持されていなくてもよい。
【００５５】
また、ウエザーストリップ１０の装着安定性が悪化しない範囲であれば、第１の側壁１２と底壁１１とがなす角度θ1、及び第２の側壁１３と底壁１１とがなす角度θ2は、それぞれ必ずしも長手方向全体に亘って一定である必要はない。つまり、本発明では、底壁１１と第１の側壁１２や第２の側壁１３とがなす角度が部分的に異なっていることを完全否定するものではなく、幅狭部及び幅広部が形成してあれば、必要に応じて第１の側壁１２及び第２の側壁１３の少なくともいずれか一方の角度が長手方向において部分的に異なっていても良い。また、装飾リップ１８は、必ずしも設ける必要は無い。
【００５６】
最終折曲工程では、可動ローラ４８が側壁１２，１３を押圧するとき、挟持部１０ａが幅方向に移動することを規制するため、底壁１１と第２の側壁１３との折曲点の内面や、底壁１１と第１の側壁１２との境界部分の内面に、規制部材を当接させることもできる。
【符号の説明】
【００５７】
１０  ウエザーストリップ
１０ａ  挟持部
１０ａｓ  幅狭部
１０ａｗ  幅広部
１０’  予備成形体
１１  底壁
１２  第１の側壁
１３  第２の側壁
１４  芯材
１５・１６  挟持リップ
１７  シール部
１８  装飾リップ
４０  可変ベンダー装置
４１  支持部材
４１ａ  段部
４１ｂ  縦壁部
４２  押さえ部材
４３  把持部材
４８  可動ローラ
１０１  底壁
１０２  第１の側壁
１０３  第２の側壁
１１２  固定ローラ
１１３  可動ローラ
Ｈｓ  開口幅（小）
Ｈｗ  開口幅（大）
θ1  底壁と第１の側壁とがなす角度
θ2  底壁と第２の側壁とがなす角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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