(57)【要約】【課題】ユニオンナットを容易に外すことができずユニオン継手を保護することができるとともに、ユニオン継手の防水性を向上させることができ、耐久性を向上可能なユニオン継手のシール構造及びユニオン継手のカバー部材を提供することを目的とする。【解決手段】ガスメーター１０から上方に突出して径方向外周に雄ねじ部３６を有する管状の口金３０と、前記口金３０の上方に位置して径方向外周に脱着可能な鍔部２７を有するガス配管２０と、前記口金３０の前記雄ねじ部３６に螺合可能な雌ねじ部５２、及び、径方向内周で軸側に突出して前記ガス配管２０の前記鍔部２７に当接する突部５６を有するユニオンナット５０とを備え、前記口金３０及び前記ガス配管２０を前記ユニオンナット５０で接続するユニオン継手４０のシール構造であって、前記ガス配管２０と前記ユニオンナット５０の上部との間隙部６０を覆うカバー手段７０を設けたことを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスメーターから上方に突出して径方向外周に雄ねじ部を有する管状の口金と、
前記口金の上方に位置して径方向外周に脱着可能な鍔部を有するガス配管と、
雌ねじ部及び内周で軸側に突出した突部を有し、前記突部が前記鍔部に当接した状態で前記雌ねじ部が前記雄ねじ部に螺合されることで前記ガス配管と前記口金とを接続するユニオンナットと、
前記ガス配管と前記ユニオンナットの上部との間隙部を覆うカバー手段とを備えたことを特徴とするユニオン継手のシール構造。
【請求項２】
前記カバー手段は、
前記ユニオンナットの上部及び前記間隙部を覆う筒状体と、
前記筒状体の上部及び前記ガス配管の間に装着されるゴム部材とを備え、
前記筒状体は、縦方向に切れ目を有し、当該切れ目を接続するための接続手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載のユニオン継手のシール構造。
【請求項３】
前記筒状体は、当該切れ目の両端から外方に突出して互いに対向する対向部を備え、
前記接続手段は、一方の前記対向部の貫通孔から挿通され、他方の前記対向部の雌ねじ孔に螺合されて前記切れ目を接続する締結部材を備え、
前記締結部材は、２つの窪みを有する頭部を備えていることを特徴とする請求項２に記載のユニオン継手のシール構造。
【請求項４】
前記カバー手段は、
前記ユニオンナットの上部を覆う筒状体と、
前記筒状体の上部及び前記ガス配管の間に装着されるゴム部材とを備え、
前記筒状体は、前記ガス配管の前記鍔部を除いた最大外径よりも大きな最小内径を有することを特徴とする請求項１に記載のユニオン継手のシール構造。
【請求項５】
前記カバー手段は、
前記間隙部を覆うゴム部材と、
当該ゴム部材を跨いで、前記ユニオンナットの上部及び前記ガス配管の間を覆う金属テープとを備えたことを特徴とする請求項１に記載のユニオン継手のシール構造。
【請求項６】
前記鍔部は、一部に切断部を有する金属製のＣ字状部材であって、前記ガス配管の外周の円環状の溝に嵌め込まれ、弾性変形させることにより脱着可能であり、
前記ユニオンナットの最小内径は、前記ガス配管の前記鍔部を除いた最大外径より大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５に記載のユニオン継手のシール構造。
【請求項７】
ガスメーターから上方に突出して径方向外周に雄ねじ部を有する管状の口金と、
前記口金の上方に位置して径方向外周に脱着可能な鍔部を有するガス配管と、
雌ねじ部及び内周で軸側に突出した突部を有し、前記突部が前記鍔部に当接した状態で前記雌ねじ部が前記雄ねじ部に螺合されることで前記ガス配管と前記口金とを接続するユニオンナットとを備えたユニオン継手の前記ガス配管及び前記ユニオンナットの間隙部を覆うカバー部材であって、
前記ユニオンナットの上部及び前記間隙部を覆う筒状体と、
前記筒状体の上部及び前記ガス配管の間に装着されるゴム部材とを備え、
前記筒状体は、縦方向に切れ目を有し、当該切れ目を接続するための接続手段を備えていることを特徴とするユニオン継手のカバー部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユニオン継手のシール構造及びユニオン継手のカバー部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、ガス供給業者が需要家に都市ガス等のガスを供給するためのガス配管系統には、その需要家に供給されたガスの流量を計測するガスメーターが取り付けられている。
ガスメーターは、一般的に、ガスメーター上面から突き出したガス入管及びガス出管に雄ねじを有する口金が形成されている。ガス出管及びガス入管の口金に接続されるガス配管の先端は、いずれもガスメーターの上方から下向きに配置され、そのガス配管の端末には、ユニオン継手（ユニオンナット等）が付属しており、スパナ等の工具により、ユニオンナットを回転して、ガス出管及びガス入管の各口金の雄ねじに螺合して締め込むことにより、ガス配管と、ガス出管及びガス入管の口金との接続が行われている。
【０００３】
このように、ガスメーターの上部のガス出管及びガス入管の口金と、この口金の上部のガス配管との接続には、ユニオン継手が用いられている。
ユニオン継手は、接続する一方の配管端部にユニオンネジ、他方の配管端部に鍔部を取り付け、ユニオンネジと鍔部との各対向面間を保持し、ユニオンナットを両者に跨がって嵌めて接続する管継手である。接続や分離の際、ユニオンナットだけを回せばよく、管を回す必要がないのが特徴である。
【０００４】
ここで、ガスメーターに用いられるユニオン継手に対して、イタズラ防止を目的として、一般工具では、取り外されにくく、外部からユニオン継手を操作されないようにしたガスメーター接続部配管の保護カバーが検討されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−９０７５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献１では、イタズラ防止という効果は奏するが、このガスメーターのユニオン継手は、屋外に設置されていた場合、ガスメーターを接続した後に雨等の影響により、ユニオン継手の内部に水が入ってくる恐れがあるという問題点が発生する。
【０００７】
本発明は、ユニオンナットを容易に外すことができずユニオン継手を保護することができるとともに、ユニオン継手の防水性を向上可能なユニオン継手のシール構造及びユニオン継手のカバー部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、第１の発明のユニオン継手のシール構造は、ガスメーターから上方に突出して径方向外周に雄ねじ部を有する管状の口金と、前記口金の上方に位置して径方向外周に脱着可能な鍔部を有するガス配管と、雌ねじ部及び内周で軸側に突出した突部を有し、前記突部が前記鍔部に当接した状態で前記雌ねじ部が前記雄ねじ部に螺合されることで前記ガス配管と前記口金とを接続するユニオンナットと、前記ガス配管と前記ユニオンナットの上部との間隙部を覆うカバー手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、カバー手段を設けたことで、容易にユニオンナットを外せないようにしてイタズラ等からユニオン継手を保護することができる。
本発明によれば、カバー手段が、ガス配管とユニオンナットの上部との間隙部を覆うことで上方からの雨水等が間隙部からユニオン継手の内部に入り込むことを防止することができる。
【００１０】
また、上記目的を達成するために、第２の発明のユニオン継手のシール構造における前記カバー手段は、前記ユニオンナットの上部及び前記間隙部を覆う筒状体と、前記筒状体の上部及び前記ガス配管の間に装着されるゴム部材とを備え、前記筒状体は、縦方向に切れ目を有し、当該切れ目を接続するための接続手段を備えていることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、筒状体がユニオンナットの上部及び間隙部を覆い、この筒状体の上部及びガス配管間にゴム部材が装着される。すなわち、筒状体及びゴム部材により、ガス配管とユニオンナットの上部との間隙部を隙間無く覆うことになる。これにより、上方からの雨水等が間隙部からユニオン継手の内部に浸入することを防止することができ、ユニオン継手の防水性を向上させることができる。
【００１２】
さらに、本発明によれば、筒状体が切れ目を有し、切れ目を接続するための接続手段を有している。このため、ガス配管の下端位置のユニオンナットをガス配管から取り外すことなく、ユニオンナットの上部のガス配管に対して、筒状体の切れ目を拡げることで側方からガス配管に取り付けることができる。
その後、接続手段で切れ目を接続させることにより、ガス配管に挿通した状態でカバー手段を装着することができ、また取り外しも同様にできる。これにより、ユニオンナットをガス配管から取り外したり等することなく、筒状体をガス配管に取り付け、取り外しをすることができ、取り付け作業や取り外し作業等の作業性を容易なものにすることができる。
なお、切れ目は１個でもよく、また、複数個有してもよいものである。切れ目が１個の場合は、筒状体を弾性変形させることで切れ目を拡げてガス配管に脱着可能にすることができ、切れ目が例えば２個の場合は、２つに割れた状態となるのでガス配管の両側からガス配管を挟むことで取り付けることができ、また、取り外しも同様に可能となる。
【００１３】
また、上記目的を達成するために、第３の発明のユニオン継手のシール構造における前記筒状体は、当該切れ目の両端から外方に突出して互いに対向する対向部を備え、前記接続手段は、一方の前記対向部の貫通孔から挿通され、他方の前記対向部の雌ねじ孔に螺合されて前記切れ目を接続する締結部材を備え、前記締結部材は、２つの窪みを有する頭部を備えていることを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、筒状体の切れ目の両端から突出して互いに対向する対向部の一方の貫通孔から、締結部材を挿通し、他方の対向部の雌ねじ孔に螺合させることで、切れ目の両端を接続することができる。さらに、締結部材の頭部は、２つの窪みを有しているため、締結部材を回転するためには、マイナスドライバー等の通常の工具では使用できず、当該窪みに入り込むような特殊な工具が必要となる。これにより、イタズラ防止を図ることができる。
【００１５】
また、上記目的を達成するために、第４の発明のユニオン継手のシール構造における前記カバー手段は、前記ユニオンナットの上部を覆う筒状体と、前記筒状体の上部及び前記ガス配管の間に装着されるゴム部材とを備え、前記筒状体は、前記ガス配管の前記鍔部を除いた最大外径よりも大きな最小内径を有することを特徴とする。
【００１６】
本発明によれば、ユニオンナットの上部を覆う筒状体と、筒状体の上部及びガス配管の間に装着されるゴム部材とを有するカバー手段により、間隙部を覆うことができる。これにより、上方からの雨水等が間隙部からユニオン継手の内部に入り込むことを防止することができる。
【００１７】
さらに、筒状体は、ガス配管の鍔部を除いた最大外径よりも大きな最小内径を有していることで、鍔部及びユニオンナットを取り外すことにより、ガス配管の下端部からガス配管に挿通させることができる。ガス配管の上端から筒状体を挿通させることが容易ではないような場合には、取り付け作業を容易なものにすることができる。
【００１８】
また、上記目的を達成するために、第５の発明のユニオン継手のシール構造における前記カバー手段は、前記間隙部を覆うゴム部材と、当該ゴム部材を跨いで、前記ユニオンナットの上部及び前記ガス配管の間を覆う金属テープとを備えたことを特徴とする。
【００１９】
本発明によれば、ゴム部材が間隙部を覆い、金属テープが当該ゴム部材を跨いでガス配管とユニオンナットの上部との間を覆っている。これにより、上方からの雨水等がガス配管とユニオンナットの上部との間から入り込んで間隙部にまで浸入することを防止することができる。
【００２０】
また、上記目的を達成するために、第６の発明のユニオン継手のシール構造における前記鍔部は、一部に切断部を有する金属製のＣ字状部材であって、前記ガス配管の外周の円環状の溝に嵌め込まれ、弾性変形させることにより脱着可能であり、前記ユニオンナットの最小内径は、前記ガス配管の前記鍔部を除いた最大外径より大きくなるように形成されていることを特徴とする。
【００２１】
本発明によれば、一部に切れ目を有する金属製のＣ字状部材であることで、切れ目の間隔が拡がるように変形させることで、ガス配管の外周の溝にガス配管の側方からはめ込んだり、取り外したりすることが可能となる。
【００２２】
ユニオンナットの最小内径は、ガス配管の鍔部を除いた最大外径より大きいため、Ｃ字状部材を取り外すことで、ガス配管の下端からユニオンナットをガス配管に挿通させることができる。ガス配管の上端からユニオンナットを挿通させることが容易でないような場合、取り付け作業を容易なものにすることができる。
【００２３】
上記目的を達成するために、第７の発明のユニオン継手のカバー部材は、ガスメーターから上方に突出して径方向外周に雄ねじ部を有する管状の口金と、前記口金の上方に位置して径方向外周に脱着可能な鍔部を有するガス配管と、雌ねじ部及び内周で軸側に突出した突部を有し、前記突部が前記鍔部に当接した状態で前記雌ねじ部が前記雄ねじ部に螺合されることで前記ガス配管と前記口金とを接続するユニオンナットとを備えたユニオン継手の前記ガス配管及び前記ユニオンナットの間隙部を覆うカバー部材であって、前記ユニオンナットの上部及び前記間隙部を覆う筒状体と、前記筒状体の上部及び前記ガス配管の間に装着されるゴム部材とを備え、前記筒状体は、縦方向に切れ目を有し、当該切れ目を接続するための接続手段を備えていることを特徴とする。
【００２４】
本発明によれば、カバー部材が、ガス配管とユニオンナットの上部との間隙部を覆うことで上方からの雨水等が間隙部からユニオン継手の内部に入り込むことを防止することができる。
【００２５】
本発明によれば、カバー部材の筒状体及びゴム部材により、ガス配管とユニオンナットの上部との間隙部を隙間無く覆うことになる。これにより、上方からの雨水等が間隙部からユニオン継手の内部に浸入することを防止する。
【００２６】
さらに、本発明によれば、カバー部材の筒状体が切れ目を有し、切れ目を接続するための接続手段を有していることで、ガス配管の下端位置のユニオンナットをガス配管から取り外すことなく、ユニオンナットの上部のガス配管に対して、筒状体の切れ目を拡げることで側方からガス配管に取り付けることができる。その後、接続手段で切れ目の両端を接続させることにより、ガス配管に挿通した状態で装着することができる。これにより、ユニオンナットをガス配管から取り外したり等することなく、筒状体をガス配管に取り付けることができ、取り付け作業を容易なものにすることができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、ユニオンナットを容易に外すことができずユニオン継手を保護することができるとともに、ユニオン継手の防水性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１の実施の形態であって、ガスメーターの構成の一例を示す正面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態であって、ガスメーターの構成の一例を示す側面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態であって、ユニオン継手のシール構造を示す外観斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態であって、Ｃ字状部材を示す外観斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態であって、ユニオン継手のシール構造を示す部分縦断面図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態であって、ユニオン継手のシール構造を示す分解斜視図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態であって、ユニオン継手のシール構造の組立手順を示す説明図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態であって、ユニオン継手のシール構造を示す外観斜視図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態であって、ユニオン継手のシール構造を示す外観斜視図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態であって、ユニオン継手のシール構造を示す部分縦断面図である。
【図１１】本発明の第４の実施の形態であって、ユニオン継手のシール構造を示す部分縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照して、本発明を実施するための形態例を詳細に説明する。
【００３０】
［第１の実施の形態］
先ず、図１及び図２を参照して、本実施の形態に係るユニオン継手のシール構造が用いられるガスメーター１０の構成について説明する。
図１には、本実施の形態に係るガスメーター１０の正面図が示され、図２には、図１に示すガスメーター１０を図１の右側から見た側面図が示されている。図１及び図２に示すように、本実施の形態に係るガスメーター１０は、設置場所の地面等から立ち上がるよう設けられたガス配管２０（ガス上流側配管２２及びガス下流側配管２４）が接続されている。
【００３１】
本実施の形態に係るガス上流側配管２２及びガス下流側配管２４は、ユニオンナット５０を介して、ガスメーター１０の上面から突出する口金３０（図３参照）に接続されている。
【００３２】
次に、図３を参照して、カバー部材７２（カバー手段７０）について説明する。
図３に示すように、ガス配管２０とユニオンナット５０の上部との間隙部６０（図５参照）を覆うカバー手段７０としてのカバー部材７２が設けられている。
なお、このガス配管２０は、ガス上流側配管２２であるが、ガス下流側配管２４にも同様の構造のユニオン継手が設けられている。
カバー部材７２は、平面視で全体として八角形の形状であり、ユニオンナット５０の上部及び間隙部６０を覆う筒状体８０と、筒状体８０の上部及びガス配管２０の間に装着されるゴム部材１００とを備えている。
【００３３】
筒状体８０は、平面視で八角形の枠状を成してユニオンナット５０の周囲を覆う八角形の形状の側面部８２と、この側面部８２の上端からガス配管２０側に向かう上面部８１とを備えている。
【００３４】
筒状体８０は、縦方向に１箇所、切れ目８３を有している。この切れ目８３は、側面部８２及び上面部８１で形成される八角形の枠を周方向の一部で不連続としている。
筒状体８０は、当該切れ目８３を接続するための接続手段９０を備えている。
筒状体８０は、当該切れ目８３の両端から外方に突出して互いに対向する四角板状の２個の対向部８４を備えている。
【００３５】
２枚の対向部８４は、一方が図３の２枚の対向部８４の手前側に位置して貫通孔８６を有する前対向部８５とされ、他方が図３の２枚の対向部８４の後側に位置して雌ねじが螺刻されている雌ねじ孔８８を有する後対向部８７とされている。
【００３６】
接続手段９０は、前対向部８５の貫通孔８６から挿通され、後対向部８７の雌ねじ孔８８に螺合されて切れ目８３を接続する締結部材９２を備えている。
締結部材９２は、マイナスドライバーやプラスドライバー等の通常の工具では、回転させることができない、いわゆる特殊ネジであって、２つの窪み９６を有する頭部９４を備えている。
【００３７】
ゴム部材１００は、いわゆるＯリングであって、間隙部６０の上側で筒状体８０の上面部８１の上部内周とガス配管２０の外周の後述する管テーパー部２０Ｂとの間に装着されている。このゴム部材１００は、筒状体８０の内周と、ガス配管２０の外周との間に水が上方から浸入しないように筒状体８０の内周とガス配管２０の外周との間で押しつぶされていることで両者に密着した状態になっている。
【００３８】
次に、図４を参照して、Ｃ字状部材２８について説明する。
このＣ字状部材２８は、金属製であって、一部に切断部２９を有して、全体としてＣ字状に形成されている。このＣ字状部材２８は、ガス配管２０の外周の円環状の溝２６に嵌め込まれることにより、ユニオン継手４０の鍔部２７としての役割を有するものである。このＣ字状部材２８は、特殊な工具を用いて、切断部２９の間隔を拡げて弾性変形させることで、溝２６に嵌め込み可能であり、また、溝２６から取り外すことができ、溝２６に脱着可能に形成されている。
【００３９】
次に、図５を参照して、ユニオン継手４０のシール構造について、説明する。
このユニオン継手４０は、ガスメーター１０上部の口金３０と、この口金３０の上方に位置するガス配管２０とをユニオンナット５０で接続するものである。
【００４０】
口金３０は、ガスメーター１０（図１、図２参照）から上方に突出して径方向外周に雄ねじ部３６を有する金属製の管状のものである。
ガス配管２０は、金属製の管状のものであって、その先端側には、管の外径が大きく肉厚状の管肉厚部２０Ａと、この管肉厚部２０Ａの上部に位置し、管肉厚部２０Ａ側に向かって径が大きくなるテーパー状の管テーパー部２０Ｂとが形成されている。
ガス配管２０の管肉厚部２０Ａは、口金３０の上方に位置して径方向外周に脱着可能な鍔部２７を有している。
鍔部２７は、図４で既に説明したように切断部２９を有する金属製のＣ字状部材２８であって、ガス配管２０の管肉厚部２０Ａの外周の円環状の溝２６に嵌め込まれ、弾性変形させることにより脱着可能なものである。
【００４１】
ユニオンナット５０は、口金３０の雄ねじ部３６に螺合可能な雌ねじ部５２と、径方向内周で軸側に突出してガス配管２０の鍔部２７に上側から当接する突部５６とを有し、金属製で全体形状が略筒状のものである。ユニオンナット５０の外周は、スパナ等の工具で回転させることができるように八角形の形状に形成されている。
【００４２】
ユニオンナット５０の最小内径は、ガス配管２０の口金３０に接続される端部側においてガス配管２０の鍔部２７を除いた最大外径より大きくなるように形成されている。これにより、鍔部２７としてのＣ字状部材２８を取り外すと、ユニオンナット５０をガス配管２０の下端から取り付け、取り外しが可能となる。
なお、ここで、「ガス配管２０の鍔部２７を除いた最大外径」とは、脱着可能な鍔部２７を取り外した状態において、ガス配管２０の口金３０に接続される端部側における最大の外径寸法を意味する。
ガス配管２０と口金３０との間には、パッキン１２０が挟まれている。
【００４３】
図６は、ユニオン継手４０のシール構造を示す分解斜視図であって、ガス配管２０、カバー部材７２（カバー手段７０）、ゴム部材１００、ユニオンナット５０、Ｃ字状部材２８、パッキン１２０、口金３０を示すものである。
次に、図７を参照して、ユニオン継手４０のシール構造の組立手順について、説明する。
先ず、図７（Ａ）に示すように、ユニオンナット５０を回転して、ガス配管２０と口金３０とを分離させる。なお、ガス配管２０のＣ字状部材２８は、取り外さず、そのままの状態である。
【００４４】
次に、図７（Ｂ）に示すように、ガス配管２０の下端からゴム部材１００を挿通し、ゴム部材１００を拡げてユニオンナット５０の上に通し、管テーパー部２０Ｂの位置に装着する。その後、パッキン１２０を挟んだ状態で、ユニオンナット５０を回転させることで、ガス配管２０と口金２０とを接続させる。
次に、図７（Ｃ）に示すように、カバー部材７２を切れ目８３から拡げて弾性変形させて、ガス配管２０の側方から、ガス配管２０を挟み込むようにして取り付ける。その際、カバー部材７２の上部円周と、管テーパー部２０Ｂとの間でゴム部材１００が両者に密着するように装着する。締結部材９２を締め付けることで、図７（Ｄ）に示すようにカバー部材７２が装着される。
【００４５】
本実施の形態に係るユニオン継手４０のシール構造は、上述したような構成を有すことにより、以下に示すような作用及び効果を奏する。
【００４６】
本実施の形態によれば、カバー手段７０としてのカバー部材７２が、ガス配管２０とユニオンナット５０の上部との間隙部６０を覆うことで上方からの雨水等が間隙部６０からユニオン継手４０の内部に入り込むことを防止することができる。
【００４７】
本実施の形態によれば、筒状体８０がユニオンナット５０の上部及び間隙部６０を覆い、この筒状体８０の上部及びガス配管２０の管テーパー部２０Ｂの間にゴム部材１００が装着される。すなわち、筒状体８０及びゴム部材１００により、ガス配管２０とユニオンナット５０の上部との間隙部６０の上側を隙間無く覆うことになる。これにより、上方からの雨水等が間隙部６０からユニオン継手４０の内部に浸入することを防止することができ、結果として、ユニオン継手の耐久性を向上させることができる。
【００４８】
さらに、本実施の形態によれば、筒状体８０が切れ目８３を有し、切れ目８３を接続するための接続手段９０としての締結部材９２を有している。これにより、ガス配管２０の下端位置のユニオンナット５０をガス配管２０から取り外すことなく、ユニオンナット５０の上部のガス配管２０に対して、筒状体８０を弾性変形させて切れ目８３を拡大させることで側方からガス配管２０に取り付けることができる。
【００４９】
その後、筒状体８０の切れ目８３の両端から突出して互いに対向する２つの対向部８４の前対向部８５の貫通孔８６から、締結部材９２を挿通し、後対向部８７の雌ねじ孔８８に螺合させることで、切れ目８３の両端を接続する。これにより、カバー部材７２をガス配管２０に挿通した状態で装着することができる。また、同様に取り外しすることができる。
【００５０】
結果として、鍔部２７としてのＣ字状部材２８を取り外してユニオンナット５０をガス配管２０から取り外したり等することなく、筒状体８０をガス配管２０に取り付け、取り外しをすることができ、取り付け作業や取り外し作業を容易なものにすることができる。
さらに、締結部材９２の頭部９４は、２つの窪み９６を有しているため、締結部材９２を回転するためには、マイナスドライバー等の通常の工具では使用できず、当該窪み９６に入り込むような特殊な工具が必要となる。これにより、イタズラ防止を図ることができる。
【００５１】
［第２の実施の形態］
次に、図８を参照して、第２の実施の形態のユニオン継手４０のシール構造について、説明する。
【００５２】
第１の実施の形態では、筒状体８０の切れ目８３が１個であったが、本実施の形態では、筒状体８０の切れ目８３が円周方向に１８０度間隔で２個設けられ、全体として２つ割になっているものである。
本実施の形態では、筒状体８０が２つ割になっているため、筒状体８０をガス配管２０に取り付けたり、取り外したりする際、筒状体８０を無理に弾性変形させる必要がない。特に、筒状体８０の剛性が大きいような場合には、筒状体８０を変形させることなく、取り付けることができ、筒状体８０の変形を防止することができる。
その他の構成や、作用及び効果は、第１の実施の形態で説明したものと同様であるため、説明を省略する。
【００５３】
［第３の実施の形態］
次に、図９及び図１０を参照して、第３の実施の形態のユニオン継手４０のシール構造について、説明する。
【００５４】
本実施の形態でも、カバー手段７０としてのカバー部材７２は、ユニオンナット５０の上部を覆う筒状体８０と、筒状体８０の上部及びガス配管２０の管テーパー部２０Ｂの間に装着されるゴム部材１００とを備えているものである。
【００５５】
第１の実施の形態では、筒状体８０が一部に切れ目８３を有し、全体として八角形の形状であったのに対して、本実施の形態では、筒状体８０が切れ目８３を有さず、全体としてリング状態（円環状）に形成されていることに特徴を有している。
更に、本実施の形態に係る筒状体８０は、ガス配管２０の鍔部２７を除いた最大外径ｄよりも大きな最小内径Ｓを有することを特徴とする。
【００５６】
本実施の形態でも、ユニオンナット５０の上部を覆う筒状体８０と、筒状体８０の上部及びガス配管２０の管テーパー部２０Ｂの間に装着されるゴム部材１００とを有するカバー手段７０により、第１の実施の形態で説明したものと同様に間隙部６０を覆うことができる。これにより、上方からの雨水等が間隙部６０からユニオン継手４０の内部に入り込むことを防止することができる。
【００５７】
さらに、本実施の形態に係る筒状体８０は、ガス配管２０の鍔部２７を除いた最大外径ｄよりも大きな最小内径Ｓを有していることで、鍔部２７及びユニオンナット５０を取り外すことにより、ガス配管２０の先端側（口金３０側）の下端からユニオンナット５０をガス配管２０に挿通させることができる。ガス配管２０の上部側（口金３０と接続するガス配管２０の上方側）から筒状体８０を挿通させることが容易ではないような場合には、取り付け作業を容易なものにすることができる。
その他の構成は、第１の実施の形態と同様の構成を有するものであり、同様の作用及び効果を奏するものである。
【００５８】
［第４の実施の形態］
次に、図１１を参照して、第４の実施の形態のユニオン継手４０のシール構造について、説明する。
【００５９】
本実施の形態に係るカバー手段７０としてのカバー部材７２は、ガス配管２０とユニオンナット５０との間隙部６０を覆うゴム部材１００と、当該ゴム部材１００を跨いで、ユニオンナット５０の上部及びガス配管２０の間を覆う金属テープ１１０とを備えているものである。
【００６０】
このゴム部材１００としては、ブチルゴムを用いているが、特にこれに限定されるものではなく、Ｏリング等の他のゴム等からなる弾性材を用いてもよい。
【００６１】
本実施の形態によれば、ゴム部材１００が間隙部６０を覆い、金属テープ１１０が当該ゴム部材１００を跨いでガス配管２０とユニオンナット５０の上部との間を覆っている。これにより、上方からの雨水等がガス配管２０とユニオンナット５０の上部との間から入り込んで間隙部６０にまで浸入することを防止することができる。
【００６２】
上述した第１〜第４の実施の形態に係るユニオン継手のシール構造は、図１及び図２に示すような、ガス上流側配管２２とガス下流側配管２４とが分離しているガス配管２０だけではなく、ガス上流側配管２２の上部とガス下流側配管２４の上部とが所定部材（橋渡し部材）で橋渡しされて連結されているような構造のガス配管２０にも適用可能なものである。このような橋渡し部材等を取り外すことなく、カバー部材７２を取り付けることができて取り付け性に優れ、取り付け、取り外しの作業性を向上させることができる。
【符号の説明】
【００６３】
１０  ガスメーター                        ２０  ガス配管
２０Ａ  管肉厚部                          ２０Ｂ  管テーパー部
２２  ガス上流側配管                      ２４  ガス下流側配管
２６  溝                                  ２７  鍔部
２８  Ｃ字状部材                          ２９  切断部
３０  口金                                ３６  雄ねじ部
４０  ユニオン継手                        ５０  ユニオンナット
５２  雌ねじ部                            ５６  突部
６０  間隙部                              ７０  カバー手段
７２  カバー部材                          ８０  筒状体
８１  上面部                              ８２  側面部
８３  切れ目                              ８４  対向部
８５  前対向部                            ８６  貫通孔
８７  後対向部                            ８８  雌ねじ孔
９０  接続手段                            ９２  締結部材
９４  頭部                                ９６  窪み
１００  ゴム部材                          １１０  金属テープ
１２０  パッキン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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