(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の画像形成装置を対象として一括設定する、お気に入り機能の項目に相当する印刷設定条件の各項目について、その設定対象となる画像形成装置で利用できないお気に入り機能情報が登録されないようにする情報処理装置および情報処理方法を提供する。【解決手段】お気に入り機能情報を作成するときに、設定された機能設定項目情報の候補の指定機能のそれぞれについて、複数機種の画像形成装置での利用の可否を表示する。【選択図】図８
2018206306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置におけるお気に入り機能情報を設定することが可能な情報処理装置であって、
複数機種の画像形成装置から機能設定項目情報を収集する収集手段と、
前記収集手段により収集された機能設定項目情報のうちから、お気に入り機能情報に含める機能設定項目情報の候補の組合せを選択し、選択した機能設定項目情報の候補のそれぞれについて、指定機能を設定することが可能な候補選択手段と、
前記候補選択手段により選択され、設定された機能設定項目情報の候補の指定機能のそれぞれについて、前記複数機種の画像形成装置での利用の可否を表示する利用可否表示手段と、
前記利用可否表示手段で表示された指定機能が設定された機能設定項目情報の候補の組合せのうち、許容された候補の組合せを、前記複数機種の画像形成装置でのお気に入り機能情報として設定するためのお気に入り設定情報として記憶することが可能な記憶手段とを含む、情報処理装置。
【請求項２】
前記候補選択手段により選択された機能設定項目情報の候補の組合せのそれぞれについて、必須項目情報と、推奨項目情報とのいずれかを指定可能な項目情報指定手段をさらに備え、
前記利用可否表示手段は、
前記複数機種の画像形成装置のうち前記必須項目情報として指定された機能設定項目情報が利用できない画像形成装置については、機能設定項目情報の候補の組合せを表示せず、
前記複数機種の画像形成装置のうち前記推奨項目情報として指定された機能設定項目情報が利用できない画像形成装置については、当該推奨項目情報として指定された機能設定項目情報の指定機能を、指定可能な機能に変更して表示する、請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記候補選択手段は、前記複数機種の画像形成装置から特定機種の画像形成装置を指定して、機能設定項目情報の候補の組合せを選択することが可能であり、
前記利用可否表示手段は、前記候補選択手段により指定された特定機種の画像形成装置を対象として、機能設定項目情報の指定機能のそれぞれについて利用の可否を表示し、
前記記憶手段は、前記許容された候補の組合せを、前記候補選択手段により指定された特定機種の画像形成装置でのお気に入り機能情報として設定するためのお気に入り設定情報として記憶する、請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記候補選択手段は、前記複数機種の画像形成装置の使用者を指定して、機能設定項目情報の候補の組合せを選択することが可能であり、
前記利用可否表示手段は、前記候補選択手段により指定された使用者が使用する画像形成装置を対象として、機能設定項目情報の指定機能のそれぞれについて利用の可否を表示し、
前記記憶手段は、前記許容された候補の組合せを、前記候補選択手段により指定された使用者が使用する画像形成装置でのお気に入り機能情報として設定するためのお気に入り設定情報として記憶する、請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項５】
画像形成装置におけるお気に入り機能情報を設定することが可能な情報処理装置で実行される情報処理方法であって、
複数機種の画像形成装置から機能設定項目情報を収集するステップと、
収集された機能設定項目情報のうちから、お気に入り機能情報に含める機能設定項目情報の候補の組合せを選択し、選択した機能設定項目情報の候補のそれぞれについて、指定機能を設定するステップと、
指定機能が設定された機能設定項目情報の指定機能のそれぞれについて、前記複数機種の画像形成装置での利用の可否を表示するステップと、
表示された指定機能が設定された機能設定項目情報の候補の組合せのうち、許容された候補の組合せを、前記複数機種の画像形成装置でのお気に入り機能情報として設定するためのお気に入り設定情報として記憶するステップとを含む、情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この開示は情報処理装置および情報処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＭＦＰ（Multi-Functional  Peripheral）等の画像形成装置においては、コピー機能またはプリンタ機能等により印刷をするときに設定可能な機能として、多数の機能が設けられている。画像形成装置では、プリンタドライバでお気に入り機能を登録することが可能である。お気に入り機能とは、たとえば使用頻度が高いと考えられる機能等、使用者（以下、ユーザという）のお気に入りの設定項目情報（たとえば、印刷面、画質等の各種機能設定項目情報）の組合せを予め選択するとともに、その各機能設定項目情報における指定機能（たとえば、両面／片面印刷、低画質／高画質等の指定機能）を予め設定する機能である。
【０００３】
このような画像形成装置は、ネットワークを介して接続された複数台のＰＣ（Personal  Computer）のユーザのグループによる共有の画像形成装置として使用される場合がある。画像形成装置において必要とされるお気に入り機能は、ユーザグループの職種等の種類により異なる場合が多い。
【０００４】
各種のユーザグループが使用する複数の画像形成装置を管理する管理者（ＩＴ管理者等）は、各ユーザグループにおける画像形成装置の使用目的に合ったお気に入り機能を、各ユーザグループが共有する画像形成装置を使用するためのプリンタドライバに登録することが求められる。管理者は、ユニバーサルプリンタドライバ（ＵＰＤ）のような各種の画像形成装置で共通使用可能なプリンタドライバを、管理対象の複数の画像形成装置に用いることにより、管理作業の効率化を図ることが可能である。
【０００５】
お気に入り機能を設定可能な従来の情報処理装置としては、複数の画像形成装置で共通使用できる印刷設定条件の項目の組合せを一括設定するものがあった（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１４５５８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に示されるような従来の情報処理装置においては、複数の画像形成装置を対象として一括設定するその印刷設定条件の各項目（お気に入り機能の項目に相当）については、それぞれの画像形成装置で利用できる機能であるか否かを確認できなかったので、いずれかの画像形成装置で利用できない印刷設定条件を含むお気に入り機能情報が登録されてしまうおそれがあった。
【０００８】
本開示は、係る実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、お気に入り機能情報の設定対象となる画像形成装置で利用できないお気に入り機能情報が登録されないようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本開示のある局面に従うと、画像形成装置におけるお気に入り機能情報を設定することが可能な情報処理装置であって、複数機種の画像形成装置から機能設定項目情報を収集する収集手段と、収集手段により収集された機能設定項目情報のうちから、お気に入り機能情報に含める機能設定項目情報の候補の組合せを選択し、選択した機能設定項目情報の候補のそれぞれについて、指定機能を設定することが可能な候補選択手段と、候補選択手段により選択され、設定された機能設定項目情報の候補の指定機能のそれぞれについて、複数機種の画像形成装置での利用の可否を表示する利用可否表示手段と、利用可否表示手段で表示された指定機能が設定された機能設定項目情報の候補の組合せのうち、許容された候補の組合せを、複数機種の画像形成装置でのお気に入り機能情報として設定するためのお気に入り設定情報として記憶することが可能な記憶手段とを含む。
【００１０】
情報処理装置は、候補選択手段により選択された機能設定項目情報の候補の組合せのそれぞれについて、必須項目情報と、推奨項目情報とのいずれかを指定可能な項目情報指定手段をさらに備え、利用可否表示手段は、複数機種の画像形成装置のうち必須項目情報として指定された機能設定項目情報が利用できない画像形成装置については、機能設定項目情報の候補の組合せを表示せず、複数機種の画像形成装置のうち推奨項目情報として指定された機能設定項目情報が利用できない画像形成装置については、当該推奨項目情報として指定された機能設定項目情報の指定機能を、指定可能な機能に変更して表示するように構成されてもよい。
【００１１】
情報処理装置は、候補選択手段は、複数機種の画像形成装置から特定機種の画像形成装置を指定して、機能設定項目情報の候補の組合せを選択することが可能であり、利用可否表示手段は、候補選択手段により指定された特定機種の画像形成装置を対象として、機能設定項目情報の指定機能のそれぞれについて利用の可否を表示し、記憶手段は、許容された候補の組合せを、候補選択手段により指定された特定機種の画像形成装置でのお気に入り機能情報として設定するためのお気に入り設定情報として記憶するように構成されてもよい。
【００１２】
情報処理装置は、候補選択手段は、複数機種の画像形成装置の使用者を指定して、機能設定項目情報の候補の組合せを選択することが可能であり、利用可否表示手段は、候補選択手段により指定された使用者が使用する画像形成装置を対象として、機能設定項目情報の指定機能のそれぞれについて利用の可否を表示し、記憶手段は、許容された候補の組合せを、候補選択手段により指定された使用者が使用する画像形成装置でのお気に入り機能情報として設定するためのお気に入り設定情報として記憶するように構成されてもよい。
【００１３】
本開示の他の局面に従うと、画像形成装置におけるお気に入り機能情報を設定することが可能な情報処理装置で実行される情報処理方法であって、複数機種の画像形成装置から機能設定項目情報を収集するステップと、収集された機能設定項目情報のうちから、お気に入り機能情報に含める機能設定項目情報の候補の組合せを選択し、選択した機能設定項目情報の候補のそれぞれについて、指定機能を設定するステップと、指定機能が設定された機能設定項目情報の指定機能のそれぞれについて、複数機種の画像形成装置での利用の可否を表示するステップと、表示された指定機能が設定された機能設定項目情報の候補の組合せのうち、許容された候補の組合せを、複数機種の画像形成装置でのお気に入り機能情報として設定するためのお気に入り設定情報として記憶するステップとを含む。
【発明の効果】
【００１４】
本開示によれば、設定された機能設定項目情報の候補の指定機能のそれぞれについて、複数機種の画像形成装置での利用の可否が表示されることにより、お気に入り機能情報の設定対象となる画像形成装置で利用できないお気に入り機能情報が登録されないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】お気に入り機能情報の作成および設定をすることが可能な情報処理装置としての管理者ＰＣの構成を示すブロック図である。
【図２】管理者ＰＣ、ユーザＰＣ、および、画像形成装置が接続されたネットワークシステムの概略構成を示すネットワーク図である。
【図３】管理者ＰＣ、ユーザＰＣ、および、画像形成装置が接続されたネットワークシステムの詳細な構成を示すブロック図である。
【図４】ユーザＰＣで表示される印刷設定画面の表示例を示す表示画面図である。
【図５】情報収集結果表の表示例を示す表示画面図である。
【図６】お気に入り機能情報候補表の表示例を示す表示画面図である。
【図７】第１お気に入り設定結果情報表の表示例を示す表示画面図である。
【図８】第２お気に入り設定結果情報表の表示例を示す表示画面図である。
【図９】お気に入り生成ツールでお気に入りデータを生成するときに実行される情報処理プログラムを示すフローチャートである。
【図１０】お気に入り生成ツールでお気に入りデータを生成するときに実行される情報処理プログラムを示すフローチャートである。
【図１１】その他のお気に入り機能情報例によるお気に入り機能情報候補表の表示例を示す表示画面図である。
【図１２】「お気に入り２」に対応する第１お気に入り設定結果情報表の表示例を示す表示画面図である。
【図１３】「お気に入り２」に対応する第２お気に入り設定結果情報表の表示例を示す表示画面図である。
【図１４】お気に入り機能情報候補の設定項目を複数種類のタイプに分けるときに用いられるタイプ分類表である。
【図１５】お気に入り機能情報候補の設定項目を複数種類のタイプ別に分けて示すタイプ別お気に入り設定結果情報表を示す表示画面図である。
【図１６】ユーザＰＣのプリンタドライバでお気に入り機能情報を設定するときに実行される情報処理プログラムを示すフローチャートである。
【図１７】特定の機種のみのお気に入り機能情報を設定するときのお気に入り機能情報の設定項目を示す図である。
【図１８】特定の機種のみのお気に入り機能情報を設定するときのお気に入り機能情報の第２お気に入り設定結果情報表を示す図である。
【図１９】特定のユーザのみのお気に入り機能情報を設定するときのお気に入り機能情報の設定項目を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、図面を参照しつつ、情報処理装置の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、これらの説明は繰り返さない。
【００１７】
［情報処理装置の構成］
図１は、お気に入り機能情報の作成および設定をすることが可能な情報処理装置としての管理者ＰＣ（Personal  Computer）１の構成を示すブロック図である。お気に入り機能は、たとえば使用頻度が高いと考えられる機能等、使用者（以下、ユーザという）のお気に入りの設定項目情報（たとえば、印刷面、画質等の各種機能設定項目情報）の組合せを予め選択するとともに、その各機能設定項目情報における指定機能（たとえば、両面／片面印刷、低画質／高画質等の指定機能）を予め設定する機能である。
【００１８】
管理者ＰＣ１は、ＣＰＵ１１、ＲＡＭ１２、ＲＯＭ１３、記憶装置１４、入力装置１５、表示装置１６、および、通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）部１７等を備えるコンピュータである。記憶装置１４は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶手段により構成される。入力装置１５は、キーボードおよびマウス等の入力手段により構成される。表示装置１６は、液晶表示器等の表示手段により構成される。通信Ｉ／Ｆ部１７は、ＬＡＮ等の通信回線に接続可能な入出力インタフェース回路等のインタフェース手段により構成される。
【００１９】
管理者ＰＣ１では、ＣＰＵ１１において、ＲＯＭ１３または記憶装置１４に格納されている所定のソフトウエアプログラムである情報処理プログラム（以下、単にプログラムとも称する）を実行することによって、各種の処理部を実現する。なお、当該プログラム（詳細にはプログラムモジュール群）は、ＵＳＢメモリ等の可搬性の記録媒体に記録され、当該記録媒体を介して画像形成装置１にインストールされているようにしてもよい。あるいは、当該プログラムは、ネットワーク等を経由してダウンロードされて画像形成装置１にインストールされるようにしてもよい。
【００２０】
［ネットワークシステムの概略構成］
図２は、管理者ＰＣ１、ユーザＰＣ２、および、画像形成装置３が接続されたネットワークシステムの概略構成を示すネットワーク図である。ユーザＰＣ２は、ユーザが使用するＰＣであり、図１に示す管理者ＰＣ１と同様の構成である。画像形成装置３は、スキャン機能、コピー機能、プリンタ機能、または、ファクシミリ機能等により画像を形成する装置であり、一例として、スキャン機能、コピー機能、プリンタ機能、および、ファクシミリ機能等を複合的に備える複合機であるＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル（Multi-Functional  Peripheral））が例示されている。
【００２１】
画像形成装置３は画像読取部、印刷出力部、通信部、操作部、記憶部、および制御部等を備えており、これらの各部を複合的に動作させることによって、各種の機能を実現する。画像読取部は、画像形成装置３の所定の位置に載置された原稿を光学的に読み取って（スキャンして）、当該原稿の画像データを生成する処理部である。印刷出力部は、印刷対象に関するデータに基づいて紙等の各種の媒体に画像を印刷出力する処理部である。通信部は、ＬＡＮ等の通信回線を介したデータ通信を行うことが可能な処理部である。記憶部は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置で構成される。操作部は、画像形成装置３に対する操作入力を受け付ける操作入力部と、各種情報の表示出力を行う表示部とを備える。制御部は、画像形成装置１に内蔵され、情報処理プログラムを実行することにより、画像読取部、印刷出力部、通信部、操作部、および、記憶部を制御して画像形成装置３を統括的に制御する制御装置である。
【００２２】
図２に示すように、管理者ＰＣ１、ユーザＰＣ２、および、画像形成装置３のそれぞれがＬＡＮ４を介して情報通信可能に接続されることにより、管理者の管理対象のネットワークシステムが構成されている。なお、ユーザＰＣ２と画像形成装置３とは、それぞれに備えられたＵＳＢ端子等の端子間にプリンタケーブルが接続されることにより、情報通信可能な構成としてもよい。管理者ＰＣ１およびユーザＰＣ２のそれぞれには、画像形成装置３を動作させるためのドライバソフトウェアであるプリンタドライバがインストールされている。
【００２３】
管理者ＰＣ１およびユーザＰＣ２のそれぞれでは、プリンタドライバにおいて、画像形成装置３を動作させるための各種の設定をし、動作の実行を指示することに応じて、当該設定に基づいて指定した画像形成装置３を動作させる。これにより、管理者ＰＣ１およびユーザＰＣ２は、画像形成装置３において、スキャン機能、コピー機能、プリンタ機能、または、ファクシミリ機能での画像形成装置３の動作を実行させることが可能である。
【００２４】
［ネットワークシステムの詳細構成］
図３は、管理者ＰＣ１、ユーザＰＣ２、および、画像形成装置３が接続されたネットワークシステムの詳細な構成を示すブロック図である。図３においては、お気に入り機能情報の生成および設定に関する機能を主に示しており、その他の機能は適宜省略している。
【００２５】
ユーザＰＣ２には、画像形成装置３で印刷等の動作をさせるときに実行されるソフトウエアプログラムであるアプリケーション２１と、プリンタドライバ２２とが記憶装置に記憶されインストールされている。
【００２６】
プリンタドライバ２２は、お気に入りデータ読み込み部２３、お気に入り設定保持部２４、印刷設定ＵＩ（ユーザインタフェース）部２７、および、レンダリング処理部２８を含む。ユーザＰＣ２では、ＣＰＵにおいて、ＲＯＭおよび記憶装置等に格納されているソフトウエアプログラムである情報処理プログラムを実行することによって、データ読み込み部２３、お気に入り設定保持部２４、印刷設定ＵＩ部２７、および、レンダリング処理部２８を実現する。
【００２７】
管理者ＰＣ１には、お気に入り機能情報を作成するときに実行されるソフトウエアプログラムであるお気に入り生成ツール１８が記憶装置１４に記憶されてインストールされている。お気に入り生成ツール１８は、機種情報収集部１８１、印刷設定部１８２、お気に入り結果表示部１８３、および、お気に入りデータ生成部１８４を含む。ユーザＰＣ２では、ＣＰＵにおいて、ＲＯＭおよび記憶装置１４等に格納されているソフトウエアプログラムである情報処理プログラムを実行することによって、機種情報収集部１８１、印刷設定部１８２、お気に入り結果表示部１８３、および、お気に入りデータ生成部１８４を実現する。
【００２８】
お気に入り生成ツール１８を用いてプリンタ機能のお気に入り機能情報を作成するときに、機種情報収集部１８１は、管理対象のネットワークシステムのＬＡＮ４に接続されたすべてのユーザＰＣ２のプリンタドライバと通信して、各ユーザＰＣ２により使用されているすべての画像形成装置３についての印刷機能の設定情報を収集して取得する。なお、機種情報収集部１８１は、管理対象のネットワークシステムのＬＡＮ４に接続されたユーザＰＣ２により使用されているすべての画像形成装置３と通信して、各画像形成装置３についての印刷機能の設定情報を収集して取得するようにしてもよい。
【００２９】
印刷設定部１８２では、機種情報収集部１８１により収集して取得された印刷機能の設定情報を、リスト形式にして表示装置１６に表示し（図５参照）、表示された印刷機能の設定情報の設定値（指定情報）を、管理者による入力装置１５の操作に基づいて指定可能とする。印刷設定部１８２では、管理者による入力装置１５の操作に基づいて、お気に入り機能情報とする候補の組合せ、および、各設定情報の設定を行なう（図６参照）。
【００３０】
お気に入り結果表示部１８３では、印刷設定部１８２において管理者により設定された印刷機能の設定情報(設定項目)の組合せからなるお気に入り機能情報の組合せ、および、各設定情報の設定値の指定結果を、リスト形式で示したお気に入り設定結果情報を表示装置１６に表示する（図７、図８参照）。管理者は、このように表示されたお気に入り設定結果情報を確認し、お気に入り機能情報として登録するか否かを決定する。
【００３１】
お気に入りデータ生成部１８４では、お気に入り結果表示部１８３により表示されたお気に入り設定結果情報を確認した管理者により、入力装置１５の操作に基づいて所定の登録操作がされたときに、決定されたお気に入り設定結果情報を、お気に入り機能情報として記憶装置１４に登録（記憶）することにより、お気に入り機能情報を生成する。お気に入りデータ生成部１８４で生成されたお気に入り機能情報は、お気に入りデータ１９として、通信Ｉ／Ｆ部１７から出力され、ＬＡＮ４を介してユーザＰＣ２に送信可能である。
【００３２】
ユーザＰＣ２には、画像形成装置３で印刷等の動作をさせるときに実行されるソフトウエアプログラムであるアプリケーション２１と、プリンタドライバ２２とが記憶装置に記憶されインストールされている。
【００３３】
プリンタドライバ２２は、お気に入りデータ読み込み部２３、お気に入り設定保持部２４、印刷設定ＵＩ（ユーザインタフェース）部２７、および、レンダリング処理部２８を含む。ユーザＰＣ２では、ＣＰＵにおいて、ＲＯＭ等に格納されているソフトウエアプログラムである情報処理プログラムを実行することによって、お気に入りデータ読み込み部２３、お気に入り設定保持部２４、印刷設定ＵＩ部２７、および、レンダリング処理部２８を実現する。
【００３４】
お気に入りデータ読み込み部２３は、管理者ＰＣ１において生成され、管理者ＰＣ１からＬＡＮ４を介して送信されてきたお気に入りデータ１９をプリンタドライバ２２に読み込む。お気に入りデータ読み込み部２３により読み込まれたお気に入りデータ１９が示すお気に入り機能情報は、お気に入り設定保持部２４において保持（記憶）される。これにより、管理者ＰＣ１において生成されたお気に入り機能情報は、ユーザＰＣ２において利用可能となる。
【００３５】
印刷設定ＵＩ部２７は、ユーザが視認可能な印刷設定画面をユーザＰＣ２の表示装置に表示するとともに、ユーザによる入力装置の操作に応じて、印刷設定の決定、および、印刷設定の変更をする手段であり、ＵＩ（ユーザインタフェース）部２７１と、お気に入り機能表示部２７２と、印刷設定処理部２７３とを含む。ＵＩ部２７１により印刷設定画面５が表示装置に表示され、ユーザによる入力装置の操作に応じたアプリケーション２１からの指示に応じて、お気に入り機能表示部２７２により、お気に入り設定保持部２４に保持されたお気に入り機能が読み出されて表示装置に表示される。そして、ユーザによる入力装置の操作に応じたアプリケーション２１からの指示に応じて、印刷設定処理部２７３により、印刷設定の決定、および、印刷設定の変更等の印刷設定に関する特定の処理が実行される。
【００３６】
レンダリング処理部２８は、アプリケーション２１からの印刷指示に応じて、その印刷指示を画像形成装置３で解釈可能なデータに変換する手段であり、描画データ生成部２８１により、印刷のための描画データが生成され、その描画データが画像形成装置３に送信される。画像形成装置３では、そのようにユーザＰＣ２から送信されてきた描画データに応じて、印刷を実行する。
【００３７】
図４は、ユーザＰＣ２で表示される印刷設定画面５の表示例を示す表示画面図である。図４においては、印刷設定画面５として、お気に入り機能情報を選択可能なお気に入りメニュー画面が表示された状態が示されている。お気に入り機能情報は、お気に入り設定保持部２４において複数種類保持可能であり、図４に示すように、お気に入りメニュー画面において、選択が容易なリスト形式ですべての種類が表示される。お気に入り機能情報は、お気に入り番号と機能説明との情報がリスト形式で表示される。
【００３８】
図４では、お気に入り番号００１〜０００４のお気に入り機能情報が表示されている例が示されている。図４に示すお気に入りメニュー画面において、ユーザによる入力装置の操作に応じて、いずれかのお気に入り機能情報が選択されて図中の「ＯＫ」と記載されたボタンアイコン５０が操作されると、選択されたお気に入り機能情報の詳細情報がユーザＰＣ２の表示部に表示される。
【００３９】
［お気に入り生成ツールでの表示画面］
次に、管理者ＰＣ１においてお気に入り生成ツール１８を用いてお気に入り機能情報を生成する際に表示される各種表示画面を説明する。
【００４０】
図５は、機種情報収集部１８１により収集して取得され、印刷設定部１８２により表示される各画像形成装置３についての印刷機能の設定情報を示す情報収集結果表の表示例を示す表示画面図である。図５に示す情報収集結果表は、「設定項目」として示された収集した印刷機能の設定情報の項目が、リスト形式で表示され、「機種０１」〜「機種０３」というような機種番号で示す各画像形成装置３のそれぞれについて、各設定項目に対応する設定内容が示されている。情報収集結果表では、管理対象の画像形成装置３のいずれにおいても使用できない印刷機能は表示されない。
【００４１】
図５の例では、Ｎｉｎ１機能、片面／両面機能、ステープル機能、パンチ機能、カラー設定機能、画質機能、および、トナー節約機能のような印刷機能が収集され、「設定項目」として表示されている。「機種０１」〜「機種０３」のそれぞれについて、「設定項目」の各項目により示される印刷機能を有する場合には、設定可能な設定値が示され、各項目により示される印刷機能を有しない場合には、当該機能が使用できないことを示す「−」という記号とデフォルト値（たとえば、トナー節約機能を有しない場合は「ＯＦＦ」）とが示されている。
【００４２】
図５の例では、「機種０１」は、設定項目に示されたすべての機能を利用可能である。「機種０２」は、片面／両面機能、パンチ機能、および、トナー節約機能が利用不可能である。「機種０３」は、ステープル機能、カラー設定機能、画質機能、および、トナー節約機能が利用不可能である。
【００４３】
図６は、印刷設定部１８２により管理者によってお気に入り機能情報の組合せの選択、および、各設定情報の設定値の指定がされたお気に入り機能情報の候補を示すお気に入り機能情報候補表の表示例を示す表示画面図である。図６に示すお気に入り機能情報候補表は、図５の情報収集結果表で示された印刷機能の設定情報の項目のうち、管理者が候補として選択した項目が、リスト形式で表示され、「お気に入り１」というような「お気に入り名」がさらに設定される。それぞれの項目については、「設定値」の情報、および、「必須／推奨」の情報のようなお気に入りの指定機能が、管理者による入力装置１５の操作に基づいて選択または入力可能とされている。
【００４４】
図６に示すように、お気に入り機能情報候補表については、各設定項目についてお気に入りの指定機能として、設定値の情報が入力可能であるとともに、各設定項目について「必須」指定の項目であるか「推奨」指定の項目であるかを区別する情報が入力可能である。
【００４５】
「必須」指定の項目は、画像形成装置３で利用ができず、ユーザＰＣ２のプリンタドライバ上で設定項目の印刷機能が利用できない場合に、その「必須」指定の項目を含むお気に入り機能情報の組合せ全体がユーザＰＣ２のプリンタドライバ上で表示されないようにすることを指定するものである。たとえば、図８の機種０２のように、「必須」指定の項目が利用できない場合は、お気に入り１の表示全体が表示されない。一方、「推奨」指定の項目は、画像形成装置３で利用ができず、ユーザＰＣ２のプリンタドライバ上で設定項目の印刷機能が利用できない場合に、その「推奨」指定の項目を含むお気に入り機能情報の組合せ全体をユーザＰＣ２のプリンタドライバ上で表示するが、当該「推奨」指定に該当する設定項目の不使用を指定可能な機能を示すデフォルト値で表示されるようにすることを指定するものである。たとえば、図８の機種０３のように、ステープル機能のような「推奨」指定の項目が利用できない場合は、お気に入り１の表示全体を表示し、ステープル機能の不使用を指定可能な機能を示す「ＯＦＦ」というようなデフォルト値に変更して表示する。
【００４６】
図７は、お気に入り結果表示部１８３により表示されるお気に入り設定結果情報として、各画像形成装置３についてお気に入り１の設定項目が設定可能か否かを示す第１お気に入り設定結果情報表の表示例を示す表示画面図である。図７に示す第１お気に入り設定結果情報表では、図６に示されたお気に入り機能情報候補表の設定内容のそれぞれに対応して、「機種０１」〜「機種０３」のそれぞれについて、「必須」指定の項目と「推奨」指定の項目とを区別することなく、「設定項目」の各項目により示される印刷機能が、利用可能であるかどうかに応じて、各機種固有の設定値またはデフォルト値で示される。
【００４７】
管理者は、第１お気に入り設定結果情報表を確認することにより、図６のお気に入り機能情報候補表に設定したお気に入り機能情報が各画像形成装置３にどの程度有効に利用可能なものであるかを判断することができる。
【００４８】
図８は、お気に入り結果表示部１８３により表示されるお気に入り設定結果情報として、各画像形成装置３についてお気に入り１の設定項目が設定可能か否かを示す第２お気に入り設定結果情報表の表示例を示す表示画面図である。図８に示す第２お気に入り設定結果情報表では、図６に示されたお気に入り機能情報候補表の設定内容のそれぞれに対応して、「機種０１」〜「機種０３」のそれぞれについて、「必須」指定の項目と「推奨」指定の項目とを区別して、お気に入り１が表示可能かどうかが示され、「推奨」指定の「設定項目」については、利用可能であるかどうかにより、印刷機能に対応する指定機能が、各機種固有の設定値または不使用を指定するデフォルト値で示される。
【００４９】
管理者は、第２お気に入り設定結果情報表を確認することにより、図６のお気に入り機能情報候補表に設定したお気に入り機能情報が各画像形成装置３で表示可能なものであるかを判断することができる。
【００５０】
［お気に入り生成ツールでのお気に入りデータ生成処理］
図９および図１０は、管理者ＰＣ１のお気に入り生成ツール１８でお気に入りデータを生成するときに実行される情報処理プログラムを示すフローチャートである。
【００５１】
図９を参照して、ステップＳ（以下、Ｓと略称する）１０により、機種情報収集部１８１が、管理対象のネットワークシステムのＬＡＮ４に接続されたユーザＰＣ２により使用されているすべてのユーザＰＣ２と通信して、プリンタドライバ２２から各画像形成装置３についての印刷機能の設定情報を収集して取得する。
【００５２】
次に、Ｓ１１により、印刷設定部１８２が、機種情報収集部１８１により収集して取得された印刷機能の設定情報に基づき、図５のような情報収集結果表を表示装置１６に表示させることにより、表示された印刷機能の各設定情報の設定値の指定を、管理者による入力装置１５の操作に基づいて可能とする。そして、Ｓ１１では、図６のお気に入り機能情報候補表に示すように、管理者による入力装置１５の操作に基づいて、印刷設定部１８２が、お気に入り機能情報とする印刷機能の候補の組合せ、および、各設定情報の設定値の指定を行なう。
【００５３】
次に、Ｓ１２により、お気に入り結果表示部１８３が、図７の第１お気に入り設定結果情報表、および、図８の第２お気に入り設定結果情報表のようなお気に入り設定結果情報を表示する。Ｓ１２の詳細な処理内容は、図１０にサブルーチンとして示されている。図１０を参照して、お気に入り結果表示部１８３が以下のような処理を実行する。まず、Ｓ２０により、Ｓ１１で実行されたお気に入り機能情報とする印刷機能の候補の組合せ、および、各設定情報の設定値のデータを読込む。
【００５４】
次に、Ｓ２１により、Ｓ１０で収集された機種Ｎ（Ｎ＝０１，０２，０３等）の画像形成装置３の情報を読み込む。Ｓ２１では、まず、機種０１の画像形成装置３の情報を読み込む。そして、Ｓ２２により、Ｓ１１で設定されたお気に入り機能情報とする印刷機能の候補の組合せ、および、各設定情報の設定値のうちから、ｎ番目の管理者の設定項目（「お気に入り名」を除く）の情報を読み込む。Ｓ２２では、まず、１番目の設定項目に対応する「設定値」、および、「必須／推奨」の情報（図８の例では、Ｎin１機能に対応する管理者の設定情報の設定値）を読み込む。
【００５５】
次に、Ｓ２３により、Ｓ２１，Ｓ２２で読み込んだ情報に基づき、管理者によるｎ番目の設定項目が「必須」指定であるか否（「推奨」指定）かを判断する。Ｓ２３で「必須」指定であると判断されたときは、Ｓ２４により、ｎ番目の設定項目が機種Ｎで利用可能であるか否かを判断する。Ｓ２４で利用可能であると判断されたときは、Ｓ２５により、機種Ｎのｎ番目の設定項目に対応して、お気に入り設定結果情報として、ｎ番目の設定項目に対応する「設定値」を指定し、Ｓ２６に進む。一方、Ｓ２４で利用可能ではないと判断されたときは、Ｓ３２により、機種Ｎについて、お気に入り設定結果情報として、当該お気に入りを非表示とすることを指定し、Ｓ２９に進む。
【００５６】
また、Ｓ２３で「必須」指定ではないと判断されたとき（「推奨」指定であるとき）は、Ｓ３０により、ｎ番目の設定項目が機種Ｎで利用（使用）可能であるか否かを判断する。Ｓ３０で利用可能であると判断されたときは、Ｓ３２により、機種Ｎのｎ番目の設定項目に対応して、お気に入り設定結果情報として、ｎ番目の設定項目に対応する「設定値」を指定し、Ｓ２６に進む。一方、Ｓ３０で利用可能ではないと判断されたときは、ｎ番目の設定項目に対応する「設定値」として、利用可能ではないことを指定可能なデフォルトを指定し、Ｓ２６に進む。
【００５７】
Ｓ２６では、機種Ｎの全設定項目について、Ｓ２２〜Ｓ２５，Ｓ３０〜Ｓ３２による処理が終了したか否かを判断する。Ｓ２６で機種Ｎの全設定項目について処理が終了していないと判断したときは、Ｓ２２に戻り、次の項目（１番目の設定項目の次は、２番目の設定項目）に対応する前述の情報を読み込み、Ｓ２２〜Ｓ２５，Ｓ３０〜Ｓ３２による処理を実行する。一方、Ｓ２６で機種Ｎの全設定項目について処理が終了したと判断したときは、Ｓ２７により、Ｓ１０で収集された機種Ｎに対応する印刷機能の設定情報に基づき、プリンタドライバにおいて、Ｓ２６で設定が終了したお気に入り機能情報の組合せと同じ設定がされたお気に入り機能情報の組合せが既に存在しているか否かを判断する。
【００５８】
Ｓ２７で、同じ設定がされたお気に入り機能情報の組合せが既に存在していないと判断したときは、Ｓ２８により、機種Ｎについて、お気に入り設定結果情報として、お気に入りを表示することを指定し、Ｓ２９に進む。一方、Ｓ２７で、同じ設定がされたお気に入り機能情報の組合せが既に存在していると判断したときは、Ｓ２９により、機種Ｎについて、お気に入り設定結果情報として、お気に入りを非表示とすることを指定し、Ｓ３３に進む。Ｓ２３〜Ｓ３２の処理により決定または指定された事項は、対象とした機種Ｎの情報として記憶しておく。
【００５９】
Ｓ３３では、全機種についてＳ２２〜Ｓ３２の処理が終了したか否かを確認する。たとえば、図５の例のように、管理対象の機種が「機種０１」〜「機種０３」の場合には、「機種０３」の処理が終了したことにより、全機種についての処理が終了したと判断する。Ｓ３３で全機種についての処理が終了していないと判断したときは、Ｓ２１に戻り、次の機種（たとえば、「機種０１」の次は「機種０２」）の画像形成装置３の情報を読み込む。Ｓ２１〜Ｓ３２により、次の機種を対象として、同様の処理を実行する。一方、Ｓ３３で全機種についての処理が終了したと判断したときは、Ｓ３４により、全機種の処理対象となった各機種についてお気に入り機能の設定結果を集計する。そして、Ｓ３５により、Ｓ３４の集計結果に基づいて、図７のような第１お気に入り設定結果情報表および図８のような第２お気に入り設定結果情報表を表示し、処理を終了して、図９のＳ１３に進む。
【００６０】
図９のＳ１３では、第１お気に入り設定結果情報表および第２お気に入り設定結果情報表が表示された後、これらの表の情報を確認した管理者による入力装置１５の操作による登録操作がされたか否かを判断する。Ｓ１３によりその登録操作が確認されたときは、Ｓ１４により、管理により作成されたお気に入り設定結果情報を、お気に入り機能情報として記憶装置１４のお気に入りデータに登録（記憶）し、Ｓ１５に進む。一方、Ｓ１３により登録操作が確認されなかったときは、Ｓ１５に進む。
【００６１】
Ｓ１５では、予定していたすべてのお気に入り機能情報の登録が終了したかどうかを判断する（Ｓ１５）。Ｓ１５ですべてのお気に入り機能情報の登録が終了していないと判断されたときは、Ｓ１１に戻り、登録が終了していないお気に入り機能情報について、前述したＳ１１〜Ｓ１４の処理を繰返し実行する。そして、Ｓ１５ですべてのお気に入り機能情報の登録が終了したと判断されたときは、登録したお気に入り機能情報に基づき、登録したお気に入り機能情報を使用可能とするためのお気に入りデータを生成し（Ｓ１６）、処理を終了する。Ｓ１６で生成されるお気に入りデータとしては、たとえば、図６に示すお気に入り機能情報候補表と同様に、「設定項目」、「設定値」、および「必須／推奨」が対応付けられたようなデータである。
【００６２】
図９および図１０に示す情報処理プログラムが実行されることにより、設定された機能設定項目情報の候補の指定機能のそれぞれについて、複数機種の画像形成装置２での利用の可否が表示されることにより、お気に入り機能情報の設定対象となる画像形成装置３で利用できないお気に入り機能情報が登録されないようにすることができる。また、機能設定項目情報について、「必須」と「推奨」とを特定することにより、意図しないお気に入り機能情報、および、無駄なお気に入り機能情報を作成するのを防ぐことできる。
【００６３】
ネットワークシステムを介して収集した情報に基づきお気に入り機能情報の設定項目および設定値を指定することができるので、お気に入り機能情報の作成を効率化することができる。また、既に存在しているお気に入り機能情報については、重複して登録されることが制限されるので、無駄なお気に入り機能情報を作成するのを防ぐことできる。
【００６４】
［その他のお気に入り機能情報例］
次に、前述した「お気に入り１」以外のその他のお気に入り機能情報例として、「お気に入り２」を説明する。
【００６５】
図１１は、その他のお気に入り機能情報例によるお気に入り機能情報候補表の表示例を示す表示画面図である。図１１では、「お気に入り２」に対応するお気に入り機能情報候補表が示されている。図１１のお気に入り機能情報候補表が、図６のお気に入り機能情報候補表と異なるのは、「推奨」指定の項目が「Ｎｉｎ１機能」と「トナー節約機能」との２項目に設定されていること、および、設定値の指定内容が一部異なること等である。
【００６６】
図１２は、「お気に入り２」に対応する第１お気に入り設定結果情報表の表示例を示す表示画面図である。図１２に示す第１お気に入り設定結果情報表では、「機種０１」は全設定項目について管理者の指定した設定値にすることが可能である。「機種０２」は「片面／両面機能」が、管理者の指定した設定値にすることが不可能であり、デフォルト値が指定されている。「機種０３」は「ステープル機能」、「カラー設定機能」、および、「画質機能」が、管理者の指定した設定値にすることが不可能であり、デフォルト値が指定されている。
【００６７】
図１３は、「お気に入り２」に対応する第２お気に入り設定結果情報表の表示例を示す表示画面図である。図１３に示す第２お気に入り設定結果情報表では、「機種０１」および「機種０２」は「必須」指定の項目のすべてについて管理者の指定した設定値にすることが可能であり、お気に入り２が表示可能であることが示されている。「機種０３」は「必須」指定の項目のすべてについて管理者の指定した設定値にすることが可能であるが、設定項目のすべてが、図８に示す「お気に入り１」の「機種０３」の指定内容と同じであるので、お気に入り２が表示不可能であることが示されている。
【００６８】
［お気に入り設定結果情報のその他の例］
次に、お気に入り結果表示部１８３により表示されるお気に入り設定結果情報のその他の例を説明する。お気に入り設定結果情報としては、図７の第１お気に入り設定結果情報表、および、図８の第２お気に入り設定結果情報表の他に、お気に入り機能情報候補の設定項目を複数種類のタイプ別に分けて示すタイプ別お気に入り設定結果情報表を表示可能としてもよい。
【００６９】
図１４は、お気に入り機能情報候補の設定項目を複数種類のタイプに分けるときに用いられるタイプ分類表である。
【００７０】
図１４を参照して、タイプＡは、「必須」指定の項目と「推奨」指定の項目との両方が利用可能であり、お気に入り表示が表示可能で、設定値の指定をデフォルト値に変更せずに表示可能なタイプである。たとえば、図１２に示す機種０１の設定内容がタイプＡに該当する。
【００７１】
タイプＢは、「必須」指定の項目が利用不可能で、「推奨」指定の項目が利用可能または利用不可能であり、お気に入り表示が表示不可能であるタイプである。
【００７２】
タイプＣは、「必須」指定の項目が利用可能で、「推奨」指定の項目が利用不可能であり、お気に入り表示が表示可能で、利用不可能な「推奨」指定の項目の指定をデフォルト値に変更して表示するタイプである。たとえば、図１２に示す機種０２の設定内容がタイプＣに該当する。
【００７３】
タイプＤは、「必須」指定の項目が利用可能で、「推奨」指定の項目が利用可能または利用不可能であるが、プリンタドライバにおいて、たとえば「お気に入り１」のような、同じ設定がされたお気に入り機能情報の組合せが既に存在していることにより、お気に入り表示が表示不可能であるタイプである。たとえば、図１２に示す機種０３の設定内容がタイプＤに該当する。
【００７４】
図１５は、お気に入り機能情報候補の設定項目を複数種類のタイプ別に分けて示すタイプ別お気に入り設定結果情報表を示す表示画面図である。図１５に示すタイプ別お気に入り設定結果情報表では、「お気に入り１」〜「お気に入り３」のようなお気に入り機能情報ごとに、図１４に示すタイプＡ〜タイプＤの複数種類のタイプ別に、お気に入り機能情報候補の設定項目数が集計され、その集計結果に基づいて、複数種類のタイプ別にお気に入り機能情報候補の設定項目数を示す数値データが表示される。
【００７５】
図１５のようなタイプ別お気に入り設定結果情報表が表示されれば、管理者は、お気に入り機能情報の登録に際して、お気に入り機能情報のタイプ別に、お気に入り機能情報候補の設定項目数を認識することができる。図１５のようなタイプ別お気に入り設定結果情報表が表示された場合に、「機種０３」については、タイプＢとタイプＤとで構成されており、タイプＡとタイプＣとを含まないため、すべての機種で利用不可能なお気に入り機能情報の組合せである。このような場合、管理者は、「機種０３」の登録を中止する。なお、お気に入り機能情報候補に、すべての機種で利用不可能なお気に入り機能情報の組合せとなるお気に入り機能情報候補が含まれている場合には、その旨を示す警告をする等、所定の報知を行なうようにしてもよい。
【００７６】
［ユーザＰＣでのお気に入り機能情報設定処理］
図１６は、ユーザＰＣ２のプリンタドライバ２２でお気に入り機能情報を設定するときに実行される情報処理プログラムを示すフローチャートである。
【００７７】
図１６を参照して、図３に示すように管理者ＰＣ１によって生成されたお気に入りデータ１９をユーザＰＣ２に設定する場合、ユーザＰＣ２のプリンタドライバ２２では、以下のような処理を実行する。まず、図３に示すように管理者ＰＣ１からＬＡＮ４を介して受信したお気に入りデータ１９を、Ｓ４０により読み込む。
【００７８】
次に、Ｓ４１により、Ｓ４０で読み込まれたお気に入りデータ（たとえば、図６のような「お気に入り名」、「設定項目」、「設定値」、および「必須／推奨」が対応付けられたようなデータ）のうち、お気に入り（Ｎ＝０１，０２，０３等）に関する情報を読み込む。Ｓ４１では、まず、お気に入り１の情報を読み込む。そして、Ｓ４２により、Ｓ４１で読み込まれた情報のうちから、ｎ番目の設定項目（「お気に入り名」を除く）の情報を読み込む。Ｓ４２では、まず、１番目の設定項目に対応する「設定値」、および、「必須／推奨」の情報を読み込む。
【００７９】
次に、Ｓ４３により、Ｓ４１，Ｓ４２で読み込んだ情報に基づき、ｎ番目の設定項目が「必須」指定であるか否（「推奨」指定）かを判断する。Ｓ４３で「必須」指定であると判断されたときは、Ｓ４４により、ｎ番目の設定項目が、プリンタドライバが対応する機種で利用可能であるか否かを判断する。Ｓ４４で利用可能であると判断されたときは、Ｓ４５により、プリンタドライバが対応する機種のｎ番目の設定項目に対応して、お気に入り設定結果情報として、ｎ番目の設定項目に対応する「設定値」を指定し、Ｓ４６に進む。一方、Ｓ４４で利用可能ではないと判断されたときは、Ｓ５９により、プリンタドライバが対応する機種について、当該お気に入りＮを非表示とすることを指定し、Ｓ４９に進む。
【００８０】
また、Ｓ４３で「必須」指定ではないと判断されたとき（「推奨」指定であるとき）は、Ｓ５０により、ｎ番目の設定項目が、プリンタドライバが対応する機種について利用（使用）可能であるか否かを判断する。Ｓ５０で利用可能であると判断されたときは、Ｓ５１により、プリンタドライバが対応する機種のｎ番目の設定項目に対応して、ｎ番目の設定項目に対応する「設定値」を指定し、Ｓ４６に進む。一方、Ｓ５０で利用可能ではないと判断されたときは、ｎ番目の設定項目に対応する「設定値」として、利用可能ではないことを指定可能なデフォルトを指定し、Ｓ４６に進む。
【００８１】
Ｓ４６では、お気に入りＮの全設定項目について、Ｓ４２〜Ｓ４５，Ｓ５０〜Ｓ５２による処理が終了したか否かを判断する。Ｓ４６でお気に入りＮの全設定項目について処理が終了していないと判断したときは、Ｓ４２に戻り、次の項目（１番目の設定項目の次は、２番目の設定項目）に対応する前述の情報を読み込み、Ｓ４２〜Ｓ４５，Ｓ５０〜Ｓ５２による処理を実行する。一方、Ｓ４６でお気に入りＮの全設定項目について処理が終了したと判断したときは、Ｓ４７により、プリンタドライバにおいて、Ｓ４６で設定が終了したお気に入り機能情報の組合せと同じ設定がされたお気に入り機能情報の組合せが既に存在しているか否かを判断する。
【００８２】
Ｓ４７で、同じ設定がされたお気に入り機能情報の組合せが既に存在していないと判断したときは、Ｓ４８により、プリンタドライバが対応する機種についてお気に入りＮを表示することを指定し、Ｓ４９に進む。一方、Ｓ４７で、同じ設定がされたお気に入り機能情報の組合せが既に存在していると判断したときは、Ｓ４９により、プリンタドライバが対応する機種についてお気に入りＮを非表示とすることを指定し、Ｓ５３に進む。
【００８３】
Ｓ５３では、すべての種類のお気に入りについてＳ４２〜Ｓ５２の処理が終了したか否かを確認する。たとえば、お気に入りの種類が「お気に入り１」〜「お気に入り３」の場合には、「お気に入り３」の処理が終了したことにより、すべての種類のお気に入りについての処理が終了したと判断する。Ｓ５３ですべての種類のお気に入りについての処理が終了していないと判断したときは、Ｓ４１に戻り、次のお気に入り（たとえば、「お気に入り１」の次は「お気に入り２」）の情報を読み込み、Ｓ４１〜Ｓ５２により、次のお気に入りを対象として、同様の処理を実行する。一方、Ｓ５３ですべての種類のお気に入りについての処理が終了したと判断したときは、処理を終了する。図１６の処理により設定されたお気に入り機能情報は、お気に入り設定保持部２４に記憶（保持）され、プリンタドライバ２２において使用可能となる。
【００８４】
図１６に示すような処理が実行されることにより、ユーザＰＣ２のプリンタドライバ２２では、図８および図１３等に示すような、管理者ＰＣ１で表示されたものと同様のお気に入り機能情報が表示されることとなる。
【００８５】
図１６に示すようなユーザＰＣでのお気に入り機能情報設定処理は、お気に入りデータ１９を、管理者ＰＣ１から複数のユーザＰＣ２に同時に送信し、各ユーザＰＣ２において同時に実行されるようにしてもよく、また、お気に入りデータ１９を、管理者ＰＣ１から複数のユーザＰＣ２に所定の順番で送信し、複数のユーザＰＣ２において順番に実行されるようにしてもよい。
【００８６】
図１６に示す情報処理プログラムが実行されることにより、一括的にお気に入り機能情報をユーザＰＣ２に設定することができるので、お気に入り機能情報の設定処理を効率化することができる。
【００８７】
［特定の機種のみのお気に入り機能情報を設定する例］
次に、画像形成装置３における特定の機種のみのお気に入り機能情報を設定する例を説明する。図１７は、特定の機種のみのお気に入り機能情報を設定するときのお気に入り機能情報の設定項目を示す図である。図１８は、特定の機種のみのお気に入り機能情報を設定するときのお気に入り機能情報の第２お気に入り設定結果情報表を示す図である。
【００８８】
画像形成装置３における特定の機種のみのお気に入り機能情報を設定する場合には、図１７に示すように、お気に入り機能情報の設定項目として、「機種」の項目を追加し、その「機種」の情報について、設定値として「機種０１」のような機種を特定可能な情報を指定し、「必須／推奨」の情報について、「必須」の情報を指定すればよい。図１７のうようなお気に入り機能情報の設定項目の情報を用いれば、図１８のように、たとえば、「機種０１」のみを対象としたお気に入り機能情報のような、特定の機種のみのお気に入り機能情報を設定するときのお気に入り設定結果情報を、管理者ＰＣ１およびユーザＰＣ２において表示して用いることが可能となる。
【００８９】
このようにすれば、特定の機種の画像形成装置に対応したお気に入り機能情報を提供することができる。
【００９０】
［特定のユーザのみのお気に入り機能情報を設定する例］
次に、特定のユーザグループのような特定のユーザのみのお気に入り機能情報を設定する例を説明する。図１９は、特定のユーザのみのお気に入り機能情報を設定するときのお気に入り機能情報の設定項目を示す図である。
【００９１】
特定のユーザのみのお気に入り機能情報を設定する場合には、図１９に示すように、お気に入り機能情報の設定項目として、「ユーザ」の項目を追加し、その「ユーザ」の情報について、設定値として「グループＡメンバー」のようなユーザを特定可能な情報を指定し、「必須／推奨」の情報について、「必須」の情報を指定すればよい。図１９のようなお気に入り機能情報の設定項目の情報を用いれば、たとえば、「グループＡメンバー」のみを対象としたお気に入り機能情報のような、特定のユーザのみのお気に入り機能情報を設定するときのお気に入り設定結果情報を、管理者ＰＣ１およびユーザＰＣ２において表示して用いることが可能となる。なお、特定のユーザのみのお気に入り機能情報を設定する場合には、複数のユーザのみを対象としてもよく、１人のユーザのみを対象としてもよい。
【００９２】
このようにすれば、特定のユーザが使用しやすいお気に入り機能情報を提供することができる。
【００９３】
［その他の構成例］
前述した画像形成装置１としては、ＭＦＰを一例として説明したが、これに限らず、コピー機、プリンタ、ファクシミリ等のその他の画像形成装置であってもよい。
【００９４】
図１６に示したユーザＰＣ２のプリンタドライバ２２へのお気に入り機能情報の設定については、ＬＡＮ４を介した情報の通信によらず、ＵＳＢ等の記録媒体を用いて、管理者ＰＣ１からユーザＰＣ２にお気に入りデータを読みこませるようにしてもよい。
【００９５】
図９、図１０に示した情報処理プログラムにおいて情報を画像形成装置の設定情報を収集する方法としては、管理者が情報を手動で入力する方法を用いてもよい。
【００９６】
図９、図１０に示した情報処理プログラムにおいて、設定項目および設定値等の情報を表示する方法は、リスト形式ではなく、プリンタドライバと同様のＵＩ（ユーザインタフェース）表示による表示を実行するようにしてもよい。また、ＵＩ表示ではなく、ＣＳＶ等のデータにすべての設定項目を書き出し、管理者が各設定値を書き込んだデータを読み込むようにしてもよい。
【００９７】
管理者ＰＣ１におけるお気に入り作成ツール１８の機能は、プリンタドライバで実行してもよい。また、お気に入り作成ツール１８の機能は、ユニバーサルプリンタドライバ（ＵＰＤ）で、全機種の共通のお気に入り機能情報を追加する機能を設け、その機能の中で前述したようなお気に入り機能情報の確認等の各種処理を実行するようにしてもよい。また、ユニバーサルプリンタドライバではなく、機種個別に設けられたプリンタドライバにより、そのようなお気に入り作成ツール１８と同様の機能を実行してもよい。
【００９８】
今回開示された各実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。また、実施の形態および各変形例において説明された発明は、可能な限り、単独でも、組合わせても、実施することが意図される。
【符号の説明】
【００９９】
１  管理者ＰＣ、２  ユーザＰＣ、３  画像形成装置、４  ＬＡＮ、１８  お気に入り生成ツール、２２  プリンタドライバ、１８１  機種情報収集部、１８２  印刷設定部、１８３  お気に入り結果表示部、１８４  お気に入りデータ生成部、２３  お気に入りデータ読み込み部、２４  お気に入り設定保持部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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