(57)【要約】【課題】金属製容器の洗浄に幅広く適用できる金属製容器の洗浄装置を提供する。【解決手段】上面が開口した金属製容器１００の内側に酸素系漂白剤を含む洗浄液が注入され、洗浄液を電気分解することにより発生する水酸化ラジカルによって、金属製容器１００の内面に付着した汚れを除去する洗浄装置１Ａであって、少なくとも正極と負極とを含み、正極と負極との間に電圧を印加する電源回路９が設けられた装置本体２と、正極と電気的に接続されると共に、装置本体２を厚み方向に貫通する孔部７にスライド自在に挿入される電極棒１３と、負極と電気的に接続されると共に、装置本体２の下面にヒンジ部１６を介して回動自在に取り付けられた電極アーム１４ａ，１４ｂと、ヒンジ部１６に設けられて、電極アーム１４ａ，１４ｂを装置本体２の下面から離間する方向に付勢する付勢部材１７ａ，１７ｂとを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開口した金属製容器の内側に酸素系漂白剤を含む洗浄液が注入され、前記洗浄液を電気分解することにより発生する水酸化ラジカルによって、前記金属製容器の内面に付着した汚れを除去する金属製容器の洗浄装置であって、
少なくとも正極と負極とを含み、前記正極と前記負極との間に電圧を印加する電源回路が設けられた装置本体と、
前記正極と電気的に接続されると共に、前記装置本体を厚み方向に貫通する孔部にスライド自在に挿入された電極棒と、
前記負極と電気的に接続されると共に、前記装置本体の下面にヒンジ部を介して回動自在に取り付けられた電極アームと、
前記ヒンジ部に設けられて、前記電極アームを前記装置本体の下面から離間する方向に付勢する付勢部材とを備えることを特徴とする金属製容器の洗浄装置。
【請求項２】
前記装置本体の下面に係止部が設けられ、
前記係止部は、前記付勢部材の付勢に抗して前記装置本体の下面と接近する方向に回動された前記電極アームを係止することを特徴とする請求項１に記載の金属製容器の洗浄装置。
【請求項３】
前記電極アームは、前記付勢部材を介して前記負極と電気的に接続されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の金属製容器の洗浄装置。
【請求項４】
前記装置本体には、電池が収容される電池ケースと、前記電池ケースと前記電源回路との間の電気的な接続を切り替える電源スイッチとが設けられ、
前記電極アームは、互いに電気的に絶縁された第１の電極アーム及び第２の電極アームを含み、
前記第１の電極アームは、前記電池ケースの負極側と電気的に接続され、
前記第２の電極アームは、前記電源回路の負極側と電気的に接続され、
前記電極棒は、前記電源回路の正極側と電気的に接続されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の金属製容器の洗浄装置。
【請求項５】
前記ヒンジ部は、前記装置本体の下面中央からずれた位置に設けられ、
前記第１の電極アームと前記第２の電極アームとは、前記ヒンジ部から互いに同一方向に延長して設けられていることを特徴とする請求項４に記載の金属製容器の洗浄装置。
【請求項６】
前記ヒンジ部は、前記装置本体の下面中央に設けられ、
前記第１の電極アームと前記第２の電極アームとは、前記ヒンジ部から互いに反対方向に延長して設けられていることを特徴とする請求項４に記載の金属製容器の洗浄装置。
【請求項７】
前記孔部は、前記装置本体の中央に設けられていることを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の金属製容器の洗浄装置。
【請求項８】
前記金属製容器を洗浄する際に、
前記付勢部材の付勢に抗して前記装置本体の下面と接近する方向に回動された前記電極アームを前記金属製容器の上端縁の金属部分に接触させた状態で、前記装置本体を前記金属製容器の上面に設置し、
前記金属製容器内の洗浄液に前記電極棒を浸した状態で、前記電源回路から前記正極及び前記負極を介して前記電極棒と前記電極アームとの間に電圧を印加することを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載の金属製容器の洗浄装置。
【請求項９】
前記金属製容器を洗浄する際に、
前記付勢部材の付勢により前記装置本体の下面から離間する方向に回動された前記電極アームを前記金属製容器の内壁面の金属部分に接触させた状態で、前記装置本体を前記金属製容器の上面に設置し、
前記金属製容器内の洗浄液に前記電極棒を浸した状態で、前記電源回路から前記正極及び前記負極を介して前記電極棒と前記電極アームとの間に電圧を印加することを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載の金属製容器の洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属製容器の洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、魔法瓶や卓上ポットなどの金属製容器（以下、単に容器という。）では、コーヒーやお茶、出し汁などの飲料（内容物）の収容を繰り返すことによって、内面に変色した汚れが付着する。このような汚れは、水や中性洗剤で濯ぐといった洗浄を繰り返していると、落としきれずに容器の内面に徐々に沈着し、スポンジなどで擦っても容易に落とすことができなくなる。その場合は、酸素系漂白剤などを溶解した洗浄液によって、容器内を洗浄する必要がある。
【０００３】
しかしながら、酸素系漂白剤を用いた洗浄では、数時間から十数時間も容器内に洗浄液を浸しておかなければならず、非常に時間がかかる。このため、容器を短時間で洗浄するといった要求には応えられない。
【０００４】
そこで、容器内の洗浄液を電気分解し、そのとき発生する水酸化ラジカルによって、容器内の汚れを短時間で除去する方法が提案されている（例えば、特許文献１を参照。）。具体的に、特許文献１には、容器の上面に設置され、容器内の洗浄液に正極となる電極棒を浸し、負極となる電極パッド又は電極アームを容器の上端縁又は内壁面に接触させた状態で、これら正極と負極との間に電圧を印加する洗浄装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第５６６７６７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上述した従来の洗浄装置では、洗浄時に負極となる電極パッド又は電極アームを容器の金属部分に接触させる必要がある。しかしながら、負極に電極パッドを用いた洗浄装置の場合、容器の上端縁がプラスチックなどのカバー部材（絶縁部材）で覆われたタイプには使用することができない。一方、負極に電極アームを用いた洗浄装置の場合、容器の口元が狭いタイプなど、電極アームの先端が容器の内壁面に届かない（非接触となる）タイプには使用することができない。
【０００７】
そこで、本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、金属製容器の洗浄に幅広く適用できる金属製容器の洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
〔１〕  上面が開口した金属製容器の内側に酸素系漂白剤を含む洗浄液が注入され、前記洗浄液を電気分解することにより発生する水酸化ラジカルによって、前記金属製容器の内面に付着した汚れを除去する金属製容器の洗浄装置であって、
少なくとも正極と負極とを含み、前記正極と前記負極との間に電圧を印加する電源回路が設けられた装置本体と、
前記正極と電気的に接続されると共に、前記装置本体を厚み方向に貫通する孔部にスライド自在に挿入された電極棒と、
前記負極と電気的に接続されると共に、前記装置本体の下面にヒンジ部を介して回動自在に取り付けられた電極アームと、
前記ヒンジ部に設けられて、前記電極アームを前記装置本体の下面から離間する方向に付勢する付勢部材とを備えることを特徴とする金属製容器の洗浄装置。
〔２〕  前記装置本体の下面に係止部が設けられ、
前記係止部は、前記付勢部材の付勢に抗して前記装置本体の下面と接近する方向に回動された前記電極アームを係止することを特徴とする前記〔１〕に記載の金属製容器の洗浄装置。
〔３〕  前記電極アームは、前記付勢部材を介して前記負極と電気的に接続されていることを特徴とする前記〔１〕又は〔２〕に記載の金属製容器の洗浄装置。
〔４〕  前記装置本体には、電池が収容される電池ケースと、前記電池ケースと前記電源回路との間の電気的な接続を切り替える電源スイッチとが設けられ、
前記電極アームは、互いに電気的に絶縁された第１の電極アーム及び第２の電極アームを含み、
前記第１の電極アームは、前記電池ケースの負極側と電気的に接続され、
前記第２の電極アームは、前記電源回路の負極側と電気的に接続され、
前記電極棒は、前記電源回路の正極側と電気的に接続されていることを特徴とする前記〔１〕〜〔３〕の何れか一項に記載の金属製容器の洗浄装置。
〔５〕  前記ヒンジ部は、前記装置本体の下面中央からずれた位置に設けられ、
前記第１の電極アームと前記第２の電極アームとは、前記ヒンジ部から互いに同一方向に延長して設けられていることを特徴とする前記〔４〕に記載の金属製容器の洗浄装置。
〔６〕  前記ヒンジ部は、前記装置本体の下面中央に設けられ、
前記第１の電極アームと前記第２の電極アームとは、前記ヒンジ部から互いに反対方向に延長して設けられていることを特徴とする前記〔４〕に記載の金属製容器の洗浄装置。
〔７〕  前記孔部は、前記装置本体の中央に設けられていることを特徴とする前記〔１〕〜〔６〕の何れか一項に記載の金属製容器の洗浄装置。
〔８〕  前記金属製容器を洗浄する際に、
前記付勢部材の付勢に抗して前記装置本体の下面と接近する方向に回動された前記電極アームを前記金属製容器の上端縁の金属部分に接触させた状態で、前記装置本体を前記金属製容器の上面に設置し、
前記金属製容器内の洗浄液に前記電極棒を浸した状態で、前記電源回路から前記正極及び前記負極を介して前記電極棒と前記電極アームとの間に電圧を印加することを特徴とする前記〔１〕〜〔７〕の何れか一項に記載の金属製容器の洗浄装置。
〔９〕  前記金属製容器を洗浄する際に、
前記付勢部材の付勢により前記装置本体の下面から離間する方向に回動された前記電極アームを前記金属製容器の内壁面の金属部分に接触させた状態で、前記装置本体を前記金属製容器の上面に設置し、
前記金属製容器内の洗浄液に前記電極棒を浸した状態で、前記電源回路から前記正極及び前記負極を介して前記電極棒と前記電極アームとの間に電圧を印加することを特徴とする前記〔１〕〜〔７〕の何れか一項に記載の金属製容器の洗浄装置。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように、本発明によれば、金属製容器の洗浄に幅広く適用できる金属製容器の洗浄装置を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る金属製容器の洗浄装置の構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示す洗浄装置の構成を示す分解斜視図である。
【図３】図１に示す洗浄装置の使用形態の一例を示す断面図である。
【図４】図１に示す洗浄装置の使用形態の他例を示す断面図である。
【図５】本発明の第２の実施形態に係る金属製容器の洗浄装置の構成を示し、（ａ）は各電極アームが下方に位置する状態を示す斜視図、（ｂ）は各電極アームが上方に位置する状態を示す斜視図である。
【図６】図５に示す洗浄装置の使用形態の一例を示す断面図である。
【図７】図５に示す洗浄装置の使用形態の他例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
（第１の実施形態）
先ず、本発明の第１の実施形態として、例えば図１及び図２に示す洗浄装置１Ａについて説明する。なお、図１は、洗浄装置１Ａの構成を示す斜視図である。図２は、洗浄装置１Ａの構成を示す分解斜視図である。
【００１２】
本実施形態の洗浄装置１Ａは、上面が開口した金属製容器の内側に酸素系漂白剤を含む洗浄液が注入され、洗浄液を電気分解することにより発生する水酸化ラジカルによって、金属製容器の内面に付着した汚れを分解して除去するものである。
【００１３】
具体的に、この洗浄装置１Ａは、全体として略偏平円柱状を為す装置本体２を備えている。装置本体２は、下側ケース３と上側ケース４とに分割可能な本体ケース５を有している。本体ケース５のうち、下側ケース３は、底壁３ａと周壁３ｂとを有するプラスチック製の絶縁部材からなる。一方、上側ケース４は、天壁４ａと周壁４ｂとを有するプラスチック製の絶縁部材からなる。
【００１４】
下側ケース３の周壁３ｂには、複数（本例では２つ）の係止孔６ａが設けられている。一方、上側ケース４の周壁４ｂには、複数（本例では２つ）の係止爪６ｂが設けられている。本体ケース５では、これら複数の係止孔６ａに複数の係止爪６ｂを係止することによって、互いの周壁３ｂ，４ｂを突き合わせた状態で、下側ケース３に対して上側ケース４を着脱自在に組み付けることが可能となっている。
【００１５】
本体ケース５の中央には、装置本体２を厚み方向に貫通する中心孔（孔部）７が設けられている。中心孔７は、下側ケース３の底壁３ａから立ち上がり形成されたスリーブ部３ｃと、上側ケース４の天壁４ａを貫通する孔部４ｃとから構成されている。
【００１６】
本体ケース５の内側には、電池ケース８と、回路基板９とが設けられている。電池ケース８は、下側ケース３の底壁３ａに設けられている。電池ケース８は、複数（本例では３本）の電池Ｂを収容し、これら複数の電池Ｂを複数の接続端子１０を介して直列に接続している。なお、電池ケース８については、上側ケース４の天壁４ａに設けることも可能である。
【００１７】
回路基板９は、上側ケース４の天壁４ａ側に取り付けられて、下側ケース３に上側ケース４が組み付けられた際に、電池ケース８と電気的に接続されるようになっている。回路基板９は、少なくとも正極と負極とを含み、正極と負極との間に電圧を印加するための電源回路を構成している。また、回路基板９には、一定の時間が経過した後に電源回路の作動を停止（ＯＦＦ）するタイマーが設けられている。
【００１８】
本体ケース５の上面には、電源スイッチ１１と、電源ランプ１２とが設けられている。電源スイッチ１１は、上側ケース４の天壁４ａに設けられて、回路基板９と電気的に接続されている。電源スイッチ１１は、その押圧操作により電池ケース８と回路基板９との間の電気的な接続（ＯＮ／ＯＦＦ）を切り替える。
【００１９】
電源ランプ１２は、上側ケース４の天壁４ａに設けられて、回路基板９と電気的に接続されている。電源ランプ１２は、電源回路が作動（正極と負極との間で通電）している間だけ点灯するように回路基板９により制御されている。
【００２０】
洗浄装置１Ａは、上述した回路基板９により構成される電源回路のうち、正極と電気的に接続される電極棒１３と、負極と電気的に接続される第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂとを備えている。
【００２１】
電極棒１３は、例えばステンレスなどの長尺の金属棒（導電部材）からなる。電極棒１３は、装置本体２の中心孔７にスライド自在に挿入可能となっている。また、電極棒１３は、中心孔７に挿入された状態で、その両端にプラスチック製のキャップ（絶縁部材）１５を取り付ける構成となっている。電極棒１３は、中心孔７（孔部４ｃ）に設けられた接点端子（図示せず。）と接触することで、回路基板９の正極側と電気的に接続されている。
【００２２】
第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂは、例えばステンレスなどの金属製ロッド（導電部材）からなる。第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂは、装置本体２の下面（底壁３ａ）にヒンジ部１６を介して回動自在に取り付けられている。
【００２３】
ヒンジ部１６は、装置本体２（底壁３ａ）の下面中央からずれた位置に設けられている。第１の電極アーム１４ａと第２の電極アーム１４ｂとは、ヒンジ部１６から互いに同一方向に延長して設けられている。
【００２４】
ヒンジ部１６は、第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂの基端側に設けられた軸孔１４ｃ，１４ｄに挿通される一対のヒンジ軸１６ａ，１６ｂと、一対のヒンジ軸１６ａ，１６ｂが軸支される装置本体２（底壁３ａ）側の軸受部１６ｃとを有して、第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂを回動自在に支持している。また、第１の電極アーム１４ａと第２の電極アーム１４ｂとの基端側には、スペーサ部材１６ｄが挟み込まれた状態で配置されている。これにより、第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂは、互いに平行な状態で一体に回動可能となっている。
【００２５】
ヒンジ部１６の内側には、第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂを装置本体２の下面（底壁３ａ）から離間する方向に付勢する第１のトーションバネ（第１の付勢部材）１７ａ及び第２のトーションバネ（第２の付勢部材）１７ｂが設けられている。第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂは、第１のトーションバネ１７ａ及び第２のトーションバネ１７ｂの付勢により装置本体２の下面（底壁３ａ）に対して９０°以上となる角度範囲（本例では約１２０°）で回動可能となっている。
【００２６】
第１の電極アーム１４ａは、金属製の第１のトーションバネ１７ａを介して電池ケース８の負極側と電気的に接続されている。第２の電極アーム１４ｂは、金属製の第２のトーションバネ１７ｂを介して回路基板９の負極側（グランドライン）と電気的に接続されている。また、第１の電極アーム１４ａと第２の電極アーム１４ｂとの間は、互いに電気的に絶縁されている。これにより、電源スイッチ１１の押圧操作のみで回路基板９の電源回路が作動（ＯＮ）することはなく、後述する金属製容器１００，２００を介して第１の電極アーム１４ａと第２の電極アーム１４ｂとの間が電気的に接続されたときに初めて回路基板９の電源回路が作動（ＯＮ）し、正極と負極との間で通電していることを電源ランプ１２の点灯により確認することが可能となっている。
【００２７】
装置本体２の下面（底壁３ａ）には、係止部１８が設けられている。係止部１８は、ヒンジ部１６とは反対側に位置して、互いに対向して突出された一対の突起部１９ａ，１９ｂを有している。また、一対の突起部１９ａ，１９ｂの互いに対向する面には、一対の突部２０ａ，２０ｂが設けられている。一方、第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂには、一対の突部２０ａ，２０ｂが係合される孔部２１ａ，２１ｂが設けられている。
【００２８】
洗浄装置１Ａでは、第１のトーションバネ１７ａ及び第２のトーションバネ１７ｂの付勢に抗して第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂを装置本体２の下面（底壁３ａ）と接近する方向に回動させた状態で、第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂ側の孔部２１ａ，２１ｂに、突起部１９ａ，１９ｂ側の突部２０ａ，２０ｂを係合させる。これにより、第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂを装置本体２の下面（底壁３ａ）に対向した状態で係止することが可能となっている。
【００２９】
以上のような構成を有する洗浄装置１Ａを用いた金属製容器の洗浄方法の一例として、例えば図３に示す金属製容器１００を洗浄する場合について説明する。なお、図３は、洗浄装置１Ａの使用形態の一例を示す断面図である。
【００３０】
図３に示す金属製容器１００は、いわゆる卓上ポットであり、上面が開口した容器本体１０１を備えている。容器本体１０１は、真空断熱構造を有し、この容器本体１０１に収容された飲料（内容物）を保温又は保冷することが可能となっている。また、容器本体１０１には、上端縁を覆うプラスチック製のカバー部材（絶縁部材）１０２が取り付けられている。カバー部材１０２には、注ぎ口１０２ａと取手１０２ｂとが設けられている。
【００３１】
本実施形態の洗浄装置１Ａを用いて金属製容器１００を洗浄する際は、先ず、容器本体１０１の内側に酸素系漂白剤を含む洗浄液（図示せず。）を注入する。これにより、容器本体１０１の内壁面に付着した汚れを洗浄液に浸した状態とする。
【００３２】
次に、容器本体１０１内の洗浄液に電極棒１３を挿入し、装置本体２の下面（底壁３ａ）から離間する方向に回動された第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂを容器本体１０１の内壁面の金属部分に接触させた状態で、装置本体２を容器本体１０１の上面に設置する。
【００３３】
このとき、第１のトーションバネ１７ａ及び第２のトーションバネ１７ｂにより付勢された第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂが、容器本体１０１の内壁面に押し付けられた状態となる。
【００３４】
次に、電源スイッチ１１を押圧操作する。これにより、電源ランプ１２が点灯した状態となり、電極棒１３と第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂとの間に電圧が印加される。
【００３５】
これにより、容器本体１０１内の洗浄液を電気分解し、そのとき発生する水酸化ラジカルによって、容器本体１０１の内壁面に付着した汚れを短時間で除去することが可能である。
【００３６】
また、本実施形態の洗浄装置１Ａでは、タイマーにより一定の時間（例えば３分）が経過した後に、電源ランプ１２が消灯し、電圧の印加が停止される。なお、金属製容器１００の洗浄が不十分の場合は、電源スイッチ１１を再び押圧操作し、金属製容器１００の洗浄を繰り返し行えばよい。
【００３７】
また、本実施形態の洗浄装置１Ａを用いた金属製容器の洗浄方法の他例として、例えば図４に示す金属製容器２００を洗浄する場合について説明する。なお、図４は、洗浄装置１Ａの使用形態の他例を示す断面図である。
【００３８】
図４に示す金属製容器２００は、いわゆるマグボトルであり、上面が開口した容器本体２０１を備えている。容器本体２０１は、真空断熱構造を有し、この容器本体２０１に収容された飲料（内容物）を保温又は保冷することが可能となっている。容器本体２０１は、その胴部２０１ａよりも口頸部２０１ｂが縮径された形状を有している。なお、金属製容器２００は、容器本体２０１の上縁部がカバー部材（絶縁部材）で覆われておらず、金属部分が露出している点で、上記金属製容器１００とは異なっている。
【００３９】
本実施形態の洗浄装置１Ａを用いて金属製容器２００を洗浄する際は、先ず、容器本体２０１の内側に酸素系漂白剤を含む洗浄液（図示せず。）を注入する。これにより、容器本体２０１の内壁面に付着した汚れを洗浄液に浸した状態とする。
【００４０】
次に、容器本体２０１内の洗浄液に電極棒１３を挿入し、係止部１８により装置本体２の下面（底壁３ａ）に係止された第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂを金属製容器２００の上端縁の金属部分に接触させた状態で、装置本体２を容器本体２０１の上面に設置する。
【００４１】
次に、電源スイッチ１１を押圧操作する。これにより、電源ランプ１２が点灯した状態となり、電極棒１３と第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂとの間に電圧が印加される。
【００４２】
これにより、容器本体２０１内の洗浄液を電気分解し、そのとき発生する水酸化ラジカルによって、容器本体２０１の内壁面に付着した汚れを短時間で除去することが可能である。
【００４３】
また、本実施形態の洗浄装置１Ａでは、タイマーにより一定の時間（例えば３分）が経過した後に、電源ランプ１２が消灯し、電圧の印加が停止される。なお、金属製容器２００の洗浄が不十分の場合は、電源スイッチ１１を再び押圧操作し、金属製容器２００の洗浄を繰り返し行えばよい。
【００４４】
以上のように、本実施形態の洗浄装置１Ａでは、上述した卓上ポットやマグボトルのようなタイプの異なる金属製容器１００，２００の洗浄に対して、幅広く適用することが可能である。
【００４５】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態として、例えば図５（ａ），（ｂ）に示す洗浄装置１Ｂについて説明する。なお、以下の説明では、上記洗浄装置１Ａと同等の部位については、説明を省略すると共に、図面において同じ符号を付すものとする。
【００４６】
図５（ａ）は、洗浄装置１Ｂの各電極アーム１４ａ，１４ｂが下方に位置する状態を示す斜視図である。図５（ｂ）は、洗浄装置１Ｂの各電極アーム１４ａ，１４ｂが上方に位置する状態を示す斜視図である。
【００４７】
本実施形態の洗浄装置１Ｂは、第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂの配置が異なる以外は、上記洗浄装置１Ａと基本的に同じ構成を有している。すなわち、この洗浄装置１Ｂにおいて、ヒンジ部１６は、装置本体２（底壁３ａ）の下面中央に設けられている。
【００４８】
なお、本実施形態では、中心孔７がヒンジ部１６を貫通した状態で設けられているが、ヒンジ部１６内に設けられた第１のトーションバネ１７ａ及び第２のトーションバネ１７ｂ（負極側）と、中心孔７に設けられた接点端子（正極側）との間は、電気的に絶縁されている。
【００４９】
第１の電極アーム１４ａと第２の電極アーム１４ｂとは、ヒンジ部１６から互いに反対方向に延長して設けられている。また、第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂは、第１のトーションバネ１７ａ及び第２のトーションバネ１７ｂの付勢により装置本体２の下面（底壁３ａ）に対して互いに逆向きに９０°以上となる角度範囲（本例では約１２０°）で回動可能となっている。
【００５０】
装置本体２の下面（底壁３ａ）には、第１の収容凹部２２ａ及び第２の収容凹部２２ｂが設けられている。洗浄装置１Ｂでは、第１のトーションバネ１７ａ及び第２のトーションバネ１７ｂの付勢に抗して第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂを装置本体２の下面（底壁３ａ）と接近する方向に回動させた状態で、第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂを第１の収容凹部２２ａ及び第２の収容凹部２２ｂの内側に収容することが可能となっている。また、第１の収容凹部２２ａ及び第２の収容凹部２２ｂの内側に収容された第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂは、装置本体２の下面（底壁３ａ）と面一又は装置本体２の下面（底壁３ａ）から僅かに突出した状態となる。
【００５１】
また、装置本体２の下面（底壁３ａ）には、係止部１８が設けられている。係止部１８は、第１の収容凹部２２ａ及び第２の収容凹部２２ｂの内側に一対の突部２０ａ，２０ｂを有している。（但し、図５（ａ），（ｂ）において、突部２０ｂの図示を省略している。）。一対の突部２０ａ，２０ｂは、第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂと対向する第１の収容凹部２２ａ及び第２の収容凹部２２ｂの側面から突出して設けられている。一方、第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂには、一対の突部２０ａ，２０ｂが係合される孔部２１ａ，２１ｂが設けられている。
【００５２】
以上のような構成を有する洗浄装置１Ｂを用いた金属製容器の洗浄方法の一例として、例えば図６に示す金属製容器１００を洗浄する場合について説明する。なお、図６は、洗浄装置１Ｂの使用形態の一例を示す断面図である。
【００５３】
本実施形態の洗浄装置１Ｂを用いて金属製容器１００を洗浄する際は、先ず、容器本体１０１の内側に酸素系漂白剤を含む洗浄液（図示せず。）を注入する。これにより、容器本体１０１の内壁面に付着した汚れを洗浄液に浸した状態とする。
【００５４】
次に、容器本体１０１内の洗浄液に電極棒１３を挿入し、装置本体２の下面（底壁３ａ）から離間する方向に回動された第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂを容器本体１０１の内壁面の金属部分に接触させた状態で、装置本体２を容器本体１０１の上面に設置する。
【００５５】
このとき、第１のトーションバネ１７ａ及び第２のトーションバネ１７ｂにより付勢された第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂが、容器本体１０１の内壁面に押し付けられた状態となる。
【００５６】
次に、電源スイッチ１１を押圧操作する。これにより、電源ランプ１２が点灯した状態となり、電極棒１３と第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂとの間に電圧が印加される。
【００５７】
これにより、容器本体１０１内の洗浄液を電気分解し、そのとき発生する水酸化ラジカルによって、容器本体１０１の内壁面に付着した汚れを短時間で除去することが可能である。
【００５８】
また、本実施形態の洗浄装置１Ｂでは、タイマーにより一定の時間（例えば３分）が経過した後に、電源ランプ１２が消灯し、電圧の印加が停止される。なお、金属製容器１００の洗浄が不十分の場合は、電源スイッチ１１を再び押圧操作し、金属製容器１００の洗浄を繰り返し行えばよい。
【００５９】
また、本実施形態の洗浄装置１Ｂを用いた金属製容器の洗浄方法の他例として、例えば図７に示す金属製容器２００を洗浄する場合について説明する。なお、図７は、洗浄装置１Ｂの使用形態の他例を示す断面図である。
【００６０】
本実施形態の洗浄装置１Ｂを用いて金属製容器２００を洗浄する際は、先ず、容器本体２０１の内側に酸素系漂白剤を含む洗浄液（図示せず。）を注入する。これにより、容器本体２０１の内壁面に付着した汚れを洗浄液に浸した状態とする。
【００６１】
次に、容器本体２０１内の洗浄液に電極棒１３を挿入し、第１の収容凹部２２ａ及び第２の収容凹部２２ｂの内側に収容された状態で、係止部１８により装置本体２の下面（底壁３ａ）に係止された第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂを金属製容器２００の上端縁の金属部分に接触させた状態で、装置本体２を容器本体２０１の上面に設置する。
【００６２】
次に、電源スイッチ１１を押圧操作する。これにより、電源ランプ１２が点灯した状態となり、電極棒１３と第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂとの間に電圧が印加される。
【００６３】
これにより、容器本体２０１内の洗浄液を電気分解し、そのとき発生する水酸化ラジカルによって、容器本体２０１の内壁面に付着した汚れを短時間で除去することが可能である。
【００６４】
また、本実施形態の洗浄装置１Ｂでは、タイマーにより一定の時間（例えば３分）が経過した後に、電源ランプ１２が消灯し、電圧の印加が停止される。なお、金属製容器２００の洗浄が不十分の場合は、電源スイッチ１１を再び押圧操作し、金属製容器２００の洗浄を繰り返し行えばよい。
【００６５】
以上のように、本実施形態の洗浄装置１Ｂでは、上述した卓上ポットやマグボトルのようなタイプの異なる金属製容器１００，２００の洗浄に対して、幅広く適用することが可能である。
【００６６】
なお、本発明は、上記実施形態のものに必ずしも限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、上記洗浄装置１Ａ，１Ｂは、上述した２本の電極アーム１４ａ，１４ｂを備えた構成となっているが、場合によっては１本の電極アームにより構成することも可能である。また、電極アームの本数を増やす（３本以上とする）ことも可能である。
【００６７】
さらに、上記洗浄装置１Ａ，１Ｂでは、上記第１の電極アーム１４ａ及び第２の電極アーム１４ｂに対して、延長用の電極アームを接続する構成や、折り曲げ可能な電極アームを接続する構成、伸縮自在な電極アームを接続する構成としてもよい。このような構成とした場合、電極アームの先端を上記容器本体１０１，２０１の底面に接触させることも可能である。また、装置本体２の直径よりも狭口となる金属製容器に限らず、装置本体２の直径よりも広口となる金属製容器に対しても使用することが可能である。
【００６８】
また、上記洗浄装置１Ａ，１Ｂでは、上述した電池ケース８に収容された電池Ｂから電力が供給される構成となっているが、それ以外にも外部電源と接続することによって電力が供給される構成としてもよい。また、外部電源により装置本体２内に収容されたバッテリー（二次電池）を充電し、このバッテリーから電力が供給される構成としてもよい。
【００６９】
また、洗浄対象となる金属製容器については、上記金属製容器１００，２００のような真空断熱構造を有する容器本体１０１，２０１を備えたものに限らず、容器内の洗浄液を電気分解し、そのとき発生する水酸化ラジカルによって、容器内の汚れを分解して除去できる金属製容器に対して、本発明の洗浄装置を幅広く適用することが可能である。
【符号の説明】
【００７０】
１Ａ，１Ｂ…洗浄装置  ２…装置本体  ３…下側ケース  ４…上側ケース  ５…本体ケース  ６ａ…係止孔  ６ｂ…係止爪  ７…中心孔（孔部）  ８…電池ケース  ９…回路基板（電源回路、タイマー）  １０…接続端子  １１…電源スイッチ  １２…電源ランプ  １３…電極棒（正極）  １４ａ…第１の電極アーム（負極）  １４ｂ…第２の電極アーム（負極）  １５…キャップ（絶縁部材）  １６…ヒンジ部  １７ａ…第１のトーションバネ（第１の付勢部材）  １７ｂ…第２のトーションバネ（第２の付勢部材）  １８…係止部  １９ａ，１９ｂ…突起部  ２０ａ，２０ｂ…突部  ２１ａ，２１ｂ…孔部  ２２ａ…第１の収容凹部  ２２ｂ…第２の収容凹部  １００，２００…金属製容器  １０１，２０１…容器本体  １０２…カバー部材（絶縁部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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