(57)【要約】【課題】密封装置を圧入する際の軸受内部の圧力上昇を抑制し、密封性を確保した密封装置付ハブユニット軸受及びその製造方法を提供する。【解決手段】静止側円筒部２３ａの外周面には、径方向外方に突出して外輪２の内周面と弾性的に嵌合するガスケット部２６を設け、静止側円筒部２３ａの外周面で外輪２の内周面と嵌合する嵌合円筒面には、斜めに交わった複数の溝により構成される綾目２８が、周方向に亙って全周に設けられている。綾目２８は、静止側円筒部２３ａの軸方向外端部に開口し、ガスケット部２６に隣接する段部２９の近傍まで延在して形成されている。【選択図】図１
2018123928.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに同心に配置された状態で相対回転する外輪及び内輪と、前記外輪と前記内輪との互いに対向する周面同士の間に存在する内部空間に転動自在に設けられた複数個の転動体と、前記内部空間の端部開口を塞ぐ、密封装置とを備え、
前記密封装置は、金属板製で、プレス加工により全体を円環状に構成し、前記外輪の周面に嵌合固定される嵌合円筒面を有し、前記嵌合円筒面と前記外輪の周面との間を水密とする弾性材を備える密封装置付ハブユニット軸受に於いて、
空気が通過可能な程度に粗い綾目状の溝が、前記嵌合円筒面に設けられている事を特徴とする密封装置付ハブユニット軸受。
【請求項２】
前記密封装置は、スリンガとシールリングとを有する組み合わせシールリングであり、
前記スリンガは、前記内輪の周面に嵌合固定され、
前記シールリングは、金属板製で円環状の芯金と、前記スリンガに摺接するシールリップを有する弾性材とを備え、
前記芯金は、断面Ｌ字形で、前記外輪の周面に嵌合固定される前記嵌合円筒面を有しており、
前記弾性材は、前記静止側円筒部の軸受外部側の周面を被覆して、前記外輪の周面との間を密封する請求項１に記載の密封装置付ハブユニット軸受の製造方法であって、
ブランク材の片面で、前記嵌合円筒面となる部分に前記綾目状の溝を形成した後、絞り加工を施す事を特徴とする密封装置付ハブユニット軸受の製造方法。
【請求項３】
前記密封装置は、合成樹脂により有底円筒状に形成されたキャップ本体と、金属環と、Ｏリングと、を有する軸受キャップであり、
前記キャップ本体は、円環状の樹脂筒部と、前記樹脂筒部の開口部を塞ぐ樹脂底板部とを有しており、
前記金属環は、前記樹脂筒部にモールド固定され、前記外輪の周面に嵌合固定される前記嵌合円筒面を有しており、
前記Ｏリングは、前記外輪の軸方向端面と前記樹脂筒部の軸方向端面との間を密封する請求項１に記載の密封装置付ハブユニット軸受の製造方法であって、
プレス加工のダイに形成した綾目状の突条を、前記嵌合円筒面に転写する事を特徴とする密封装置付ハブユニット軸受の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持し、内部空間をシールする為の密封装置を備えた、密封装置付ハブユニット軸受及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車輪等を懸架装置に対して回転自在に支持する為の転がり軸受ユニットとして、図７に示す様な密封装置付ハブユニット軸受の構造が知られている。密封装置付ハブユニット軸受１は、静止側軌道輪である外輪２と回転側軌道輪であるハブ３とを互いに同心に配置している。外輪２の内周面に設けた複列の外輪軌道４，４と、ハブ３の外周面に設けた複列の内輪軌道５，５との間に、それぞれが転動体である玉６を、各列に複数個ずつ転動自在に配置している。この様な構成により、外輪２の内径側にハブ３を、回転自在に支持している。
【０００３】
外輪２の外周面に設けた静止側フランジ８は、懸架装置（不図示）に対してねじ止め固定される。ハブ３の軸方向外端部外周面に形成した回転側フランジ９には、図示しない車輪及びディスクロータをねじ止め固定する。尚、軸方向に関して外とは、車両への組み付け状態で車両の幅方向外側となる、図１，３，４，７の左側を言う。これに対して、車両の幅方向内側となる、図１，３，４，７の右側を、軸方向に関して内と言う。
【０００４】
外輪２の内周面とハブ３の外周面との間で、玉６を設置した内部空間１０の両端開口は、密封装置であるシールリング１１と組み合わせシールリング１２とにより、それぞれ全周に亙り塞がれている。内部空間１０の軸方向外端側開口を塞ぐシールリング１１は、金属板製の芯金１３により、ゴムの如きエラストマー製の弾性材１４を補強して、全体を円環状に構成している。弾性材１４は、複数本（図示の例では３本）のシールリップ１５ａ，１５ｂ，１５ｃを有している。芯金１３を外輪２の軸方向外端部に締り嵌めで内嵌した状態で、各シールリップ１５ａ〜１５ｃの先端縁を回転側フランジ９の軸方向内側面及びハブ３の中間部外周面に、それぞれ全周に亙り摺接させている。
【０００５】
組み合わせシールリング１２は、スリンガ１６とシールリング１７とを組み合わせて構成されている。スリンガ１６は、金属板を曲げ成形する事により断面Ｌ字形で全体を円環状に構成したもので、ハブ３の軸方向内端部に締り嵌めで外嵌する事により、ハブ３に固定されている。
【０００６】
シールリング１７は、金属板製の芯金２０と弾性材２１とを備えている。弾性材２１は、複数本（図示の例では３本）のシールリップ２２ａ、２２ｂ、２２ｃを備えている。芯金２０は、金属板を曲げ成形する事により断面略Ｌ字形で全体を円環状に構成したもので、静止側円筒部２３と、静止側円筒部２３の軸方向外端縁から径方向内方に折れ曲がった静止側円輪部２４とから成る。シールリング１７は、静止側円筒部２３を外輪２の軸方向内端部に締り嵌めで内嵌する事により、外輪２に固定されている。各シールリップ２２ａ〜２２ｃの先端縁をスリンガ１６の表面に、それぞれ全周に亙り摺接させている。
【０００７】
スリンガ１６の軸方向内側面に、円輪状のエンコーダ２５を、全周に亙り添着固定している。エンコーダ２５は、ゴム磁石、プラスチック磁石等の永久磁石製で、被検出面であるエンコーダ２５の軸方向内側面には、Ｓ極とＮ極とが、円周方向に関して交互に、且つ等間隔で配置されている。エンコーダ２５の被検出面には、図示しない回転検出用のセンサを対向させて、ハブ３と共に回転する車輪の回転速度を測定可能としている。
【０００８】
内部空間１０の軸方向両端開口をシールリング１１と組み合わせシールリング１２とによりそれぞれ塞ぐ事で、内部空間１０内に充填されたグリースの漏洩防止と、外部空間に存在する水分や塵芥等の異物が内部空間１０内に侵入する事の防止とを図っている。密封装置付ハブユニット軸受１の耐久性を確保する為には、シールリング１１及び組み合わせシールリング１２のシール性を確保する事が重要である。
【０００９】
ところで、密封装置付ハブユニット軸受１を組み立てる際には、シールリング１１が装着された外輪２とハブ３と玉６とを組み合わせ、グリースを封入し、最後に組み合わせシールリング１２を軸方向内側から圧入する。組み合わせシールリング１２を圧入する際に、内部空間１０の軸方向外側開口はシールリング１１により密封されているので、軸受内部空間１０の体積は組み合わせシールリング１２の体積分減少して、内部空間１０の圧力が上昇する。組立時における内部空間１０の圧力上昇によって、封入したグリースが押し出されて漏洩する虞がある。更に、各シールリップの先端部が摺接面に強く押し付けられ、摩擦抵抗が増加して回転トルクが上昇すると共に、各シールリップの先端部が摩耗する虞がある。この様にしてシールリップの先端部が摩耗してしまうと、転がり軸受の密封性が低下する可能性がある。
【００１０】
この部分の先行技術としては、特許文献１に、密封装置の圧入開始時からは排気溝を介して軸受外部に排気し、圧入途中からは排気溝及び弾性溝部を介して軸受外部に排気して、軸受内部の圧力上昇を抑制すると共に、密封装置を軸受に圧入完了時には、弾性嵌合部が押しつぶされて弾性溝部が閉塞され、内部空間を密封する密封装置付ハブユニット軸受が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１３−０２９１３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、この先行技術の密封装置では、軸受との嵌合面がゴム嵌合であるので、十分な嵌合力が得られない事がある。従って、軸受運転時の温度上昇に伴い軸受内部の圧力が上昇した場合、密封装置が軸受外部側に押し出されて弾性溝部が開口してしまい、内部空間に泥水が侵入して、軸受寿命が低下する可能性がある。
また、嵌合部に設けられた排気溝が、弾性嵌合部と連続している。従って、嵌合部に弾性部材を加硫成形する際、溶融して粘度の低い弾性材により、嵌合部にフラッシングを起こす、或は嵌合部の排気溝に弾性材が流れて溝を塞いでしまう虞がある。
【００１３】
本発明は、密封装置を圧入する際の内部空間の圧力上昇を抑制しながら、密封装置の密封性を確保した密封装置付ハブユニット軸受及びその製造方法を提供する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明に係わる密封装置付ハブユニット軸受は、互いに同心に配置された状態で相対回転する外輪及び内輪と、前記外輪と前記内輪との互いに対向する周面同士の間に存在する内部空間に転動自在に設けられた複数個の転動体と、前記内部空間の端部開口を塞ぐ、密封装置とを備え、前記密封装置は、金属板製で、プレス加工により全体を円環状に構成し、前記外輪の周面に嵌合固定される嵌合円筒面を有し、前記嵌合円筒面と前記外輪の周面との間を水密とする弾性材を備えている。
【００１５】
特に、本発明の密封装置付ハブユニット軸受は、空気が通過可能な程度に粗い綾目状の溝が、前記嵌合円筒面に設けられている。
さらに、前記密封装置は、スリンガとシールリングとを有する組み合わせシールリングであり、前記スリンガは、前記内輪の周面に嵌合固定され、前記シールリングは、金属板製で円環状の芯金と、前記スリンガに摺接するシールリップを有する弾性材とを備え、前記芯金は、断面Ｌ字形で、前記外輪の周面に嵌合固定される前記嵌合円筒面を有しており、前記弾性材は、前記静止側円筒部の軸受外部側の周面を被覆して、前記外輪の周面との間を密封する前記密封装置付ハブユニット軸受の製造方法であって、
ブランク材の片面で、前記嵌合円筒面となる部分に前記綾目状の溝を形成した後、絞り加工を施す。
また、前記密封装置は、合成樹脂により有底円筒状に形成されたキャップ本体と、金属環と、Ｏリングとを有する軸受キャップであり、前記キャップ本体は、円環状の樹脂筒部と、前記樹脂筒部の開口部を塞ぐ樹脂底板部とを有しており、前記金属環は、前記樹脂筒部にモールド固定され、前記外輪の周面に嵌合固定される前記嵌合円筒面を有しており、前記Ｏリングは、前記外輪の軸方向端面と前記樹脂筒部の軸方向端面との間を密封する前記密封装置付ハブユニット軸受の製造方法であって、
プレス加工のダイに形成した綾目状の突条を、前記嵌合円筒面に転写する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれは、密封装置を圧入する際の内部空間の圧力上昇を抑制しながら、密封装置の密封性を確保した密封装置付ハブユニット軸受及びその製造方法を提供する事を目的とする。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態を示す、組み合わせシールリングの断面図。
【図２】プレス装置により、芯金を成形する工程の説明図で、ブランク材の絞り加工前（ａ）、絞り加工後（ｂ）。
【図３】第２実施形態を示す、密封装置付ハブユニット軸受の断面図。
【図４】図３に示した軸受キャップの断面図。
【図５】図３に示した軸受キャップを内部空間側から見た図。
【図６】プレス装置により、金属環を成形する工程の説明図で、ブランク材のバーリング加工前（ａ）、バーリング加工後（ｂ）。
【図７】従来構造の密封装置付ハブユニット軸受の１例を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
［第１実施形態］
図１，２は、本発明の第１実施形態を示している。尚、本実施形態の密封装置付ハブユニット軸受の特徴は、組み合わせシールリングを構成する静止側円筒部に、内部空間と外部空間とを連通する綾目（排気溝）を設ける事により、内部空間の圧力上昇を抑えて各シールリップの変形及び損傷を防止する構成にある。その他の部分の構成及び作用に就いては、前述の図７に示した密封装置付ハブユニット軸受１と同様であるから、重複する図示並びに説明は省略若しくは簡略にし、以下、本実施形態の特徴部分を中心に説明する。
【００１９】
本実施形態の密封装置付ハブユニット軸受は、図７に示した従来構造の密封装置付ハブユニット軸受１と同様に、互いに同心に配置された状態で相対回転する外輪２及びハブ３とを備えている。外輪２とハブ３との互いに対向する周面同士の間に存在する内部空間１０には、転動自在に設けられた複数個の転動体である玉６を配置している。
【００２０】
内部空間１０の軸方向内端開口は、密封装置である組み合わせシールリング１２ａにより全周に亙り塞がれている。組み合わせシールリング１２ａは、スリンガ１６ａとシールリング１７ａとから構成されている。スリンガ１６ａは、金属板製で、断面Ｌ字形で全体を円環状に形成されており、ハブ３の軸方向内端部の外周面に嵌合固定される回転側円筒部１８と、回転側円筒部１８の軸方向内端縁から径方向外方に延びる回転側円輪部１９とを有している。回転側円輪部１９の軸方向内側面には、円輪状のエンコーダ２５を、全周に亙り添着固定している。エンコーダ２５の内周面には、ガスケット部２６ａを設けている。ガスケット部２６ａは、回転側円筒部１８の内周面よりも径方向内方に突出しており、ハブ３の外周面と弾性的に嵌合する事により、ハブ３の外周面と回転側円筒部１８との嵌合部を水密にしている。
【００２１】
シールリング１７ａは、芯金２０ａと、芯金２０ａに基端部を支持されたシールリップ２２ａ，２２ｂ，２２ｃを有する弾性材２１とを備えている。芯金２０ａは、金属板製で、断面Ｌ字形で全体を円環状に形成されており、外輪２の軸方向内端部の内周面に嵌合固定される静止側円筒部２３ａと、静止側円筒部２３ａの軸方向外端縁から径方向内方に延びる静止側円輪部２４とを有している。静止側円筒部２３ａの軸方向内側（軸受外部側）の外周面には、弾性材２１で被覆する事により、ガスケット部２６を設けている。ガスケット部２６は、静止側円筒部２３ａの外周面よりも径方向外方に突出しており、外輪２の内周面と弾性的に嵌合する事により、外輪２の内周面と静止側円筒部２３ａとの嵌合部を水密にしている。
【００２２】
静止側円筒部２３ａの外周面で、外輪２の内周面と直接嵌合する嵌合円筒面２７には、斜めに交わった複数の溝により構成される綾目２８が、周方向の全周に亙って設けられている。綾目２８を構成する各溝は、弦巻線状で、嵌合円筒面２７の軸方向外端部に開口して、ガスケット部２６の近傍まで連続して延在して形成されているが、嵌合円筒面２７の軸方向内端部に形成された段部２９には開口していない。
回転側円筒部１８の内周面で、ハブ３の外周面と直接嵌合する嵌合円筒面２７ａには、斜めに交わった（綾目状の）複数の溝により構成される綾目２８が、周方向の全周に亙って設けられている。綾目２８を構成する各溝は、弦巻線状で、嵌合円筒面２７ａの軸方向外端部に開口して、ガスケット部２６ａの近傍まで連続して延在して形成されているが、嵌合円筒面２７ａの軸方向内端部に形成された段部２９ａには開口していない。
【００２３】
上述した様な綾目２８は、図２に示す様な加工工程により芯金２０ａの静止側円筒部２３ａに形成される。ブライト仕上げの帯鋼からブランク５３を打ち抜き、このブランク５３の片面で、外輪２との嵌合面となる部分（静止側円筒部２３ａとなる部分）にコイニング加工で綾目２８を形成する。綾目２８は、斜めに交わる複数の微小な溝により構成されている。図２（ａ）に示す様に、ダイ５２側を綾目２８の加工面、パンチ５０側をブライト仕上げ面とした状態で、板押さえ５１によりブランク５３を位置決めする。そして、パンチ５０をダイ５２に向けて移動させて絞り加工を行って、図２（ｂ）に示す様な中間成形品５４を成形する。その後、中間成形品５４の中央部を打ち抜き、断面Ｌ字状の芯金２０ａを、静止側円筒部２３ａに綾目２８を残した状態で成形する。
【００２４】
なお、ローリング加工やカップ砥石研削などの方法で帯鋼やブランク全体に綾目加工をしてしまうと、芯金２０ａに弾性材２１を加硫成形する際に、綾目を伝って成形ゴムが漏れ出す不具合（フラッシング）が発生するので、綾目加工はブランクの状態で、外輪２との嵌合部になる範囲（静止側円筒部２３ａの嵌合円筒面２７）のみにコイニングで成形している。
また、芯金となる素材にボンデ処理などで潤滑被膜を形成した帯鋼を用いて、ダイ５２との摩擦を軽減する、或は、ダイ５２のキャビティ入口のＲ寸法を板厚の３倍以上とする、などの方法により綾目加工面がダイ５２に引き込まれやすくすることもできる。
【００２５】
綾目２８が形成された芯金２０ａに弾性材２１を加硫成形する際、固定側の加硫金型（不図示）に把持された芯金２０ａに対して、軸方向内側から可動側の加硫金型（不図示）を芯金２０ａに打ち込む事で、静止側円筒部２３ａの外周面に全周に亙って連続する段部２９を形成している。綾目２８は段部２９の近傍には形成されていないので、ガスケット部２６の弾性材２１の流れを段部２９で堰き止め、溶融した弾性材２１が芯金２０ａの外周面（嵌合円筒面２７）へフラッシングする事を防止している。
スリンガ１６ａの綾目２８も、上述した芯金２０と同様の製造方法により形成される。
【００２６】
密封装置付ハブユニット軸受の組立工程では、外輪２とハブ３と玉６及びシールリング１１とを組み立てた状態で、組み合わせシールリング１２ａを軸方向内側から圧入する。  そして、静止側円筒面２３ａを外輪２の内周面に嵌合させ、回転側円筒面１８をハブ３の外周面に嵌合させた状態で圧入すると、内部空間１０内の空気は綾目２８を介して外部空間に排気されて、内部空間１０の圧力は上昇しない。
さらに、組み合わせシールリング１２ａを圧入し続けて圧入が完了した状態となると、ガスケット部２６が外輪２の内周面と弾性的に嵌合すると共に、ガスケット部２６ａがハブ３の外周面と弾性的に嵌合して、各嵌合部を密封する。
【００２７】
以上の様に、本実施形態に係る密封装置付ハブユニット軸受によれば、組み合わせシールリング１２ａを圧入する際、綾目２８の各溝を介して内部空間１０の空気が外部空間に排気されるので、内部空間１０の圧力上昇を抑制している。そして、密封性を確保した密封装置付ハブユニット軸受を提供する事ができる。
更に、綾目２８は、金属製である静止側円筒部２３ａの嵌合円筒面２７及び回転側円筒部１８の嵌合円筒面２７ａのみに形成し、ガスケット部２６，２６ａには設けていないので、ガスケット部２６，２６ａによる組み合わせシールリング１２ａの密封性を良好に保つ事ができる。
又、弾性材２１を芯金２０ａに加硫成形してガスケット部２６を形成する際、綾目２８は段部２９には開口していないので、溶融した弾性材２１が静止側円筒部２３ａの嵌合円筒面２７にフラッシングを起こす虞もない。従って、綾目２８を有するシールリング１７ａを安定して製造する事ができる。同様に、綾目２８を有するスリンガ１６ａに対して、エンコーダ２５を安定して成形する事ができる。
更に、綾目２８は、芯金２０ａを成形する工程でのコイニング加工で成形されるので、低コストで製造可能である。
【００２８】
尚、外輪２との嵌合面である嵌合円筒面２７を粗面化すると、見掛けのしめ代が同じであっても、有効しめ代が低下する為、嵌合力（外力を受けた時に移動を阻止する力）も低下する。本実施形態での粗面化は、嵌合面に綾目２８を設ける事で実施し、綾目２８で嵌合力を増加させる事で、有効しめ代低下に伴う嵌合力の低下を補っている。
【００２９】
［第２実施形態］
本発明の第２実施形態に就いて、図３〜６を参照しつつ説明する。本実施形態の密封装置付ハブユニット軸受１ａは、従動輪である車輪を懸架装置に対して回転自在に支持するもので、静止輪である外輪２の内径側に、回転輪であるハブ３ａを、複数個の転動体６を介して、回転自在に支持している。
【００３０】
外輪２は、外周面に静止側フランジ８を、内周面に複列の外輪軌道４、４を、それぞれ有している。ハブ３ａは、中実体であり、外周面に複列の内輪軌道５、５を有し、軸方向外端部に回転側フランジ９を設けている。各外輪軌道４と、各内輪軌道５との間に、それぞれ複数個ずつ玉６を設けている。
【００３１】
ハブ３ａの軸方向内端部には、円環状のエンコーダ２５が、支持環４５により、ハブ３ａと同軸に支持固定されている。支持環４５は、磁性鋼板にプレス加工を施す事により、断面Ｌ字形で全体を円環状に形成されており、円筒部分が、ハブ３ａの軸方向内端部に締り嵌めで外嵌固定されている。エンコーダ２５は、支持環４５の円輪部分の軸方向内側面に添着固定されている。
【００３２】
内部空間１０の軸方向外端開口は、シールリング１１により塞いでいる。これに対し、外輪２の軸方向内端部には、有底円筒状の軸受キャップ３０を装着して、外輪２の軸方向内端開口を塞いでいる。密封装置である軸受キャップ３０は、中実体であるハブ３ａと共に内部空間１０の軸方向内端開口を塞いでいる。軸受キャップ３０には、センサユニット４６が支持固定されている。センサユニット４６は、合成樹脂製のセンサホルダ４７と、センサ４８とを含んで構成されている。センサ４８は、磁気検知素子を組み込んだＩＣから成るもので、円柱状（棒状）のホルダ本体部の先端にモールド固定（包埋）されている。
【００３３】
軸受キャップ３０は、合成樹脂製で有底円筒状に構成されたキャップ本体３１と、キャップ本体３１にそれぞれモールド固定された金属環３２及びナット３３とから構成されている。
キャップ本体３１は、合成樹脂を射出成形する事により、全体を有底円筒状に造られており、円環状の樹脂筒部３４と、樹脂筒部３４の軸方向内端開口部を塞ぐ樹脂底板部３５とを備えている。
【００３４】
樹脂筒部３４には、金属環３２がモールド固定されている。金属環３２は、ステンレス鋼板や圧延鋼板等から造られており、断面Ｌ字形で全体を円環状に形成されており、円筒部３９と、円筒部３９の軸方向内端部から径方向外方に折れ曲がった外向フランジ部４０とを備えている。円筒部３９は、樹脂筒部３４の外部に露出している。外向フランジ部４０は、樹脂筒部３４の内部に埋め込まれている。樹脂筒部３４の軸方向外端面である樹脂端面３８の内径側部分に、全周に亙る係止溝４１を形成し、この係止溝４１にＯリング４２を係止している。
【００３５】
円筒部３９の外周面で、外輪２の内周面と直接嵌合する嵌合円筒面２７ｂには、斜めに交わった複数の溝により構成される綾目２８が、周方向の全周に亙って設けられている。綾目２８を構成する各溝は、弦巻線状で、円筒部３９の軸方向外端部に開口し、係止溝４１の底面の近傍まで連続して延在する状態で形成されている。綾目２８の軸方向内端部は、軸方向に関して樹脂端面３８と係止溝４１の底面（軸方向内側面）との間部分に位置しており、係止溝４１の底面には開口していない。
【００３６】
樹脂底板部３５は、全体を略円板状に構成されている。樹脂底板部３５の径方向外側となる部分に、他の部分よりも軸方向の肉厚が大きくなった（軸方向両側に向けて膨出した）厚肉部３６を設けている。厚肉部３６の径方向外側部で、軸方向に関してエンコーダ２５と対向する部分に、厚肉部１６の軸方向内側のみに開口する有底の挿入孔３７が設けられている。挿入孔３７には、センサホルダ４７のセンサ４８を包埋したホルダ本体部が挿入されている。
【００３７】
厚肉部３６の径方向内側部に、ナット３３をモールド固定している。ナット３３は、軸方向外端部に底部を設けた有底円筒状の袋ナットであり、内周面に雌ねじが形成されている。厚肉部３６の軸方向内側面は、全体が同一の仮想平面上に位置しており、ナット３３の軸方向内端面も、この仮想平面上に位置している。厚肉部３６の軸方向外側面も、全体が同一の仮想平面上に位置している。
【００３８】
挿入孔３７とナット３３との間の部分に、厚肉部３６の軸方向外側面にのみ開口した除肉部４３を設けている。除肉部４３は、軸方向外側から軸方向内側に向けて先細りとなる四角錐台状である。除肉部４３を設ける事により、厚肉部３６を構成する各部分（挿入孔３７及びナット３３の周囲部分等）の肉厚を、薄く且つ均一に形成している。これにより、キャップ本体３１をアキシャルドロー成形する際の樹脂材料の凝固時間を短くしてラインタクトの向上を図ると共に、ひけ等によるキャップ本体３１の変形の防止を図っている。
【００３９】
樹脂底板部３５の軸方向外側面に、複数のリブ４４を突設している。各リブ４４は、樹脂底板部３５の径方向中心部から放射方向に伸長する複数の平板状リブと、樹脂底板部３５と同軸に配置された円筒状リブと、により構成されている。各平板状リブの外端部は、樹脂筒部３４に連結されている。各リブ４４により、キャップ本体３１の強度を確保すると共に、キャップ本体３１を射出成形により造る際の溶融樹脂の流れを改善している。
【００４０】
上述の様な構成を有する軸受キャップ３０は、外輪２の軸方向内端開口を塞ぐ状態で、外輪２の軸方向内端部に装着される。具体的には、外輪２とハブ３ａと玉６及びシールリング１１とを組み立てた状態の密封装置付ハブユニット軸受１ａに対して、軸受キャップ３０を軸方向内側から圧入する。そして、金属環３２を構成する円筒部３９を外輪２の内周面に嵌合させた状態で圧入すると、内部空間１０内の空気は、嵌合円筒面２７ｂに形成された綾目２８を介して外部空間に排気されて、内部空間１０の圧力は上昇しない。
さらに、軸受キャップ３０を圧入し続けて圧入が完了した状態となると、樹脂端面３８が外輪２の軸方向内端面に突き当たって、外輪２に対する軸受キャップ３０の軸方向の位置決めが図られると共に、外輪２の軸方向内端面と係止溝４１の底面との間で弾性的に圧縮されたＯリング４２により密封される。
【００４１】
軸受キャップ３０には、センサユニット４６が支持固定される。センサユニット４６を構成するセンサホルダ４７のホルダ本体部を挿入孔３７に挿入した状態で、センサホルダ４７の取付フランジ部に設けた通孔に挿通させたボルト（不図示）を、ナット３３に固定している。エンコーダ２５に対してセンサ４８を、挿入孔３７の底部を介在させた状態で近接対向させている。この様な構成により、車輪の回転速度を検出している。
【００４２】
軸受キャップ３０を構成する金属環３２は、図６に示すようなプレス加工装置を使用して成形される。このプレス加工装置は、移動しないダイ５２ａに対して軸方向に遠近動するパンチ５０ａを備えている。
ブライト仕上げの冷間圧延鋼板からブランク５３ａを打ち抜き、綾目状の複数の突条から成る綾目２８ａが内径に設けられたダイ５２ａと板押さえ５１ａとによりブランク５３を保持する。パンチ５０ａによりバーリング加工を施す事により、円筒部３９の外周面をダイ５２ａの綾目２８ａに押し付けて、円筒部３９に綾目２８を転写している。綾目２８が転写される範囲を、円筒部３９が外輪２と嵌合する嵌合円筒面２７ｂに規制して、軸受キャップ３０のモールド成形時に、綾目２８を伝わって樹脂が漏れ出す事（フラッシング）を防止している。
【００４３】
尚、金属環３２はプレス加工装置によるバーリング加工により成形されるが、その素材となる冷間圧延鋼板の表面仕上げにはダル仕上げとブライト仕上げがある。プレス加工では、素材の表面粗さが悪いとショックライン（パンチがコーナ部の素材を引っ掛け、素材を伸ばしてしまい、その部分が肉痩せして凹む）が発生し易いので、通常はブライト仕上げ材が選択される。本実施形態の場合、ブランク５３ａの状態で綾目加工を行うとショックラインを起こしやすくなるので、ブライト仕上げのブランク５３ａによりパンチ５０ａが接触する側の表面を滑らかにしてショックラインを防止すると共に、ダイ５２ａの綾目２８ａをブランク５３ａに転写している。
【００４４】
以上の様に、本実施形態に係る密封装置付ハブユニット軸受１ａによれば、密封装置である軸受キャップ３０を圧入する際、綾目２８の各溝を介して内部空間１０の空気が外部空間に排気されるので、内部空間１０の圧力上昇を抑制している。外輪２の軸方向内端面と係止溝４１の底面との間に弾性的に圧縮されたＯリング４２により、軸受キャップ３０の密封性を良好に保つ事ができる。
又、金属環３２をキャップ本体３１にモールド成形する際、綾目２８は係止溝４１の底面には開口していないので、溶融した樹脂が円筒部３９の嵌合円筒面２７ｂにフラッシングを起こす虞もない。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明に係わる密封装置付ハブユニット軸受は、自動車の車輪を回転自在に支持する、車輪支持用の密封装置付転がり軸受ユニットとして適用できる。
【符号の説明】
【００４６】
１，１ａ  密封装置付ハブユニット軸受
２  外輪
３，３ａ  ハブ
４  外輪軌道
５  内輪軌道
６  玉
８  静止側フランジ
９  回転側フランジ
１０  内部空間
１１  シールリング
１２，１２ａ  組み合わせシールリング
１３  芯金
１４  弾性材
１５ａ、１５ｂ、１５ｃ  シールリップ
１６，１６ａ  スリンガ
１７、１７ａ  シールリング
１８  回転側円筒部
１９  回転側円輪部
２０、２０ａ  芯金
２１  弾性材
２２ａ、２２ｂ、２２ｃ  シールリップ
２３，２３ａ  静止側円筒部
２４  静止側円輪部
２５  エンコーダ
２６，２６ａ  ガスケット部
２７，２７ａ，２７ｂ  嵌合円筒面
２８  綾目
２９、２９ａ  段部
３０  軸受キャップ
３１  キャップ本体
３２  金属環
３３  ナット
３４  樹脂筒部
３５  樹脂底板部
３６  厚肉部
３７  挿入孔
３８  樹脂端面
３９  円筒部
４０  外向フランジ部
４１  係止溝
４２  Ｏリング
４３  除肉部
４４  リブ
４５  支持環
４６  センサユニット
４７  センサホルダ
４８  センサ
５０，５０ａ  パンチ
５１，５１ａ  板押さえ
５２，５２ａ  ダイ
５３，５３ａ  ブランク
５４  中間成形品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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