(57)【要約】【課題】迅速簡便に装着可能な小児用ピアノペダル補助具を提供する。【解決手段】上アーム、下アーム、操作アーム、支持アーム、調整アーム、足台及びメインフレームを備えたピアノ補助具であって、  上アームと下アームでピアノのペダルをはさんだ上で操作アームを操作することで上アーム、操作アーム、支持アームが一直線上に固定される固定状態と、これらが一直線上にならばない開放状態を切り分けることで、ピアノのペダルへ強い固定力で固定可能でありながらも容易に操作可能で軽量なピアノ補助具を提供する。 【選択図】図１
2018092136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下アーム、上アーム、操作アーム、支持アーム、調整アーム、足台及びメインフレームを備えたピアノ補助具であって、
前記メインフレームは内部が空洞となって略直方体状であって、その最も面積が小さくなる２面のうちの一面（以下、「前面」という）は上アームが格納可能となるよう開口しており、かつ、上記２面のうちの前面ではない面（以下、「後面」という）にはネジ穴が開口し、かつ、前記前面と前記後面と接する４つの面のうちの一面（以下、「上面）という。）の一部が長手方向に向かって長い長方形の形状にて開口しており、
前記足台は前記メインフレームの長手方向に中央付近に固定されており、
前記下アームは、略棒状であってその一端には下板が固定されており、その他端を含む略棒状部分の過半がメインフレームに固定されており、
前記上アームは、略棒状であってその一端には上板が固定されており、その他端近傍には操作アーム接続用上アーム孔を備え、
前記操作アームは略棒状であってその一端近傍に上アーム接続用操作アーム接続孔、その中央近傍に支持アーム接続用操作アーム孔を備え、
前記支持アームは略棒状であってその一端近傍に操作アーム接続用支持アーム孔、その他端近傍にメインフレームの上面で開口している長方形の短手方向の長さよりも長いメインフレーム接続用ボルトを備え、当該メインフレーム接続用ボルトがメインフレームと干渉することによって前記支持アームは前記メインフレーム内に格納されており、
前記調整アームは略円柱状であってその円周方向にそってねじ状の溝が刻まれており、当該ねじ状の溝がメインフレームの後面のネジ穴とかみ合うことで前記調整アームと前記メインフレームは一体化し、かつ、前記調整アームは前記支持アームの他端と接触しており、
前記上アームは前面を経由してその略棒状部分がメインフレーム内部にメインフレームの長手方向に移動可能な状態で格納され、かつ、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔、支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔がそれぞれ軸を挿入することで軸の回転方向に可動な状態で固定されており、
前記操作アームの動作に連動して、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔、及び、支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔、メインフレーム接続用ボルトのすべてがメインフレーム内で一直線上に位置する固定状態と、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔及びメインフレーム接続用ボルト、と、支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔が一直線上に位置しない解放状態の二つの状態をとることを特徴とするピアノ補助具。
【請求項２】
請求項１に記載のピアノ補助具であって、
前記足台は略Ｌ字型をしており、当該Ｌ字型の短辺となる側に設けられたネジ穴をネジで貫くことでメインフレームと一体化していることを特徴とするピアノ補助具。
【請求項３】
下アーム、上アーム、操作アーム、支持アーム、調整アーム、足台及びメインフレームを備えたピアノ補助具であって、
前記メインフレームは内部が空洞となって略直方体状であって、その最も面積が小さくなる２面のうちの一面（以下、「前面」という）は上アームが格納可能となるよう開口しており、かつ、上記２面のうちの前面ではない面（以下、「後面」という）にはネジ穴が開口し、かつ、前記前面と前記後面と接する４つの面のうちの一面（以下、「上面）という。）の一部が長手方向に向かって長い長方形の形状にて開口しており、
前記メインフレームの長手方向に中央付近に複数のテーパーをもつ筒が固定されており、
前記足台はテーパーをもつ接続用軸を備え、当該接続用軸を前記筒に挿入することにより前記足台と前記メインフレームは一体化しており、
前記下アームは、略棒状であってその一端には下板が固定されており、その他端を含む略棒状部分の過半がメインフレームに固定されており、
前記上アームは、略棒状であってその一端には上板が固定されており、その他端近傍には操作アーム接続用上アーム孔を備え、
前記操作アームは略棒状であってその一端近傍に上アーム接続用操作アーム接続孔、その中央近傍に支持アーム接続用操作アーム孔を備え、
前記支持アームは略棒状であってその一端近傍に操作アーム接続用支持アーム孔、その他端近傍にメインフレームの上面で開口している長方形の短手方向の長さよりも長いメインフレーム接続用ボルトを備え、当該メインフレーム接続用ボルトがメインフレームと干渉することによって前記支持アームは前記メインフレーム内に格納されており、
前記調整アームは略円柱状であってその円周方向にそってねじ状の溝が刻まれており、当該ねじ状の溝がメインフレームの後面のネジ穴とかみ合うことで前記調整アームと前記メインフレームは一体化し、かつ、前記調整アームは前記支持アームの他端と接触しており、
前記上アームは前面を経由してその略棒状部分がメインフレーム内部にメインフレームの長手方向に移動可能な状態で格納され、かつ、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔、支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔がそれぞれ軸を挿入することで軸の回転方向に可動な状態で固定されており、
前記操作アームの動作に連動して、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔、及び、支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔、メインフレーム接続用ボルトのすべてがメインフレーム内で一直線上に位置する固定状態と、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔及びメインフレーム接続用ボルト、と、支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔が一直線上に位置しない解放状態の二つの状態をとることを特徴とするピアノ補助具。
【請求項４】
請求項１乃至３に記載のピアノ補助具であって、
前記足台の片面には少なくとも１つのボールキャスターが備えられていることを特徴とするピアノ補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ピアノのペダル操作を補助する装置であり、より詳細には椅子に座した演奏者がピアノのペダルまで足が十分に届かない場合に、演奏者のペダル操作を補助する持ち運び容易な装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在広く普及しているモダンピアノは、２本または３本のペダルを備える。第１のペダルであるダンパーペダルを踏むと全てのダンパーが離れる。その結果、打鍵した音が伸び、さらに打鍵した弦の部分音成分に近い振動数をもつ弦が共鳴することで、豊かな音が得られる。テンポの遅い曲を中心に極めて多用される。第２のペダルであるソフトペダルを踏むと、アップライトピアノではハンマーの打弦速度が下がり音量が下がる。グランドピアノでは鍵盤全体がフレームに対して少しずれることで低音領域ではハンマーが弦の中央ではなく端を叩くようになり、中高音領域ではハンマーが叩く弦の本数が変化することによる音量が減少する。第３のペダルはアップライトピアノではマフラーペダルと呼ばれ、このペダルをふむことで弦とハンマーの間にフェルトが挿入され音が弱くなる、マフラーペダルは踏み込んだ状態をロックさせることが可能であり、夜間練習の際などに便利である。グランドピアノではソステヌートペダルと呼ばれ、このペダルを踏んだ際に打鍵していた鍵のダンパーが弦におりなくなる。現代音楽でよく用いられる。
【０００３】
これらのペダルは、グランドピアノでは下部にあるペダルボックスに設置されている。ペダルボックスは床面から６センチメートル程度の高さに位置している。一方で鍵盤は床面から７０センチメートルから７５センチメートルに設置されている。ピアノ椅子の高さは手が鍵盤に届く程度の高さに設定する必要がある。したがって、十分に足が長くない奏者の場合、ペダルを操作することが困難な場合も少なくない。
【０００４】
ピアノはバイオリン等と違い、幼児用の楽器が存在せず、大人が用いるものと同じピアノを用いて練習する。当然ながら幼児の足の長さは大人と比して著しく短いため、ピアノ椅子に腰掛けた場合、ペダルを操作することはほぼ不可能である。その為、ペダルの操作を可能にするピアノ用補助ペダル装置が開発されてきた。
【０００５】
特許文献１に記載のピアノ用補助ペダル装置は、ピアノのペダルに着脱可能に形成した固定部と、この固定部から延在して演奏者の足と固定部との間に介在するとともに伸縮して長さ調整を可能にした延在部と、この延在部の先端を屈曲させて演奏者の足による踏み込み力を受けるように形成した伝達部とを備え、ペダルに固定部、延在部、及び伝達部を直接固定することでペダルから外れを防止し、且つ固定部をペダルから外すことで容易に携帯可能に設けたものである。特に、固定部1は、ペダルの上面に設置する固定部材と、この固定部材とペダルとを挟持する上挟持板及び下挟持板とを備え、この上挟持板及び下挟持板の両側をボルト及び蝶ナットにより締結して固定している。演奏者は、伝達部に足で操作することによって、伝達部及び固定部を通じてペダルを操作することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−５６６８０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、自宅やレッスン場に加えて発表会等でコンサート会場といった普段とは異なる場所でピアノを演奏する機会は、幼児期から小児期であっても数多いのが通例である。これは、失敗が許されない多くの聴衆がいる会場での演奏体験を重ねることが、音楽家としてのキャリアを積む上で必須であるからである。ただ、管楽器や弦楽器と異なり、ピアノはサイズが大きく重量も大きい為、自らの楽器を会場まで運搬することはなく、会場にあるピアノを演奏することとなる。
【０００８】
上述のピアノ用補助ペダル装置は、演奏者が普段から用い十分に慣れている装置を用いる方がよい為、全ての演奏者で一つのピアノ用補助ペダル装置を共用することはできず、演奏者が変わる度に付け替える作業が必要となる。
【０００９】
幼児や小児にこの作業を期待することはかなりハードルが高く、多くの場合はピアノ教室の教師や保護者等がこの任を担うこととなる。だが、ボルトを外す等の作業は大人が行っても一定以上の時間を必要とすることが多く、迅速にピアノ用補助ペダル装置の交換は困難である。また、ピアノの講師には女性が多い。演奏会では講師演奏を伴うことが多いため、ドレス等を着用していることが多く、ドレス姿でピアノの前でしゃがみこんで長時間作業を行うことへの抵抗も強かった。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで本発明では、下アーム、上アーム、操作アーム、支持アーム、調整アーム、足台及びメインフレームを備えたピアノ補助具であって、
前記メインフレームは内部が空洞となって略直方体状であって、その最も面積が小さくなる２面のうちの一面（以下、「前面」という）は上アームが格納可能となるよう開口しており、かつ、上記２面のうちの前面ではない面（以下、「後面」という）にはネジ穴が開口し、かつ、後面近傍のメインフレーム内部には長手方向にそってレールが備えられており、
前記足場は前記メインフレームの長手方向に中央付近に固定されており、
前記下アームは、略棒状であってその一端には下板が固定されており、その他端を含む略棒状部分の過半がメインフレームに固定されており、
前記上アームは、略棒状であってその一端には上板が固定されており、その他端近傍には操作アーム接続用上アーム孔を備え、
前記操作アームは略棒状であってその一端近傍に上アーム接続用操作アーム接続孔、その中央近傍に支持アーム接続用操作アーム孔を備え、
前記支持アームは略棒状であってその一端近傍に操作アーム接続用支持アーム孔、その他端近傍にレール接続用ボルトを備え、当該レール接続用ボルトが前記レールとかみ合うことで前記支持アームと前記メインフレームは接続されており、
前記調整アームは略円柱状であってその円周方向にそってねじ状の溝が刻まれており、当該ねじ状の溝がメインフレームの後面のネジ穴とかみ合うことで前記調整アームと前記メインフレームは一体化し、かつ、前記調整アームは前記支持アームの他端と接触しており、
前記上アームは前面を経由してその略棒状部分がメインフレーム内部にメインフレームの長手方向に移動可能な状態で格納され、かつ、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔、支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔がそれぞれ軸を挿入することで軸の回転方向に可動な状態で固定されており、
前記操作アームの動作に連動して、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔、及び、支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔、レール接続用ボルトのすべてがメインフレーム内で一直線上に位置する固定状態と、「操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔」、と、「支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔」と「レール接続用ボルト」が一直線上に位置しない解放状態の二つの状態をとることを特徴とするピアノ補助具を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るピアノ補助具は、ピアノのペダルを上板と下板で挟み込んだ状態で操作アームを操作するだけでペダルに強力に固定可能であるため、演奏会場などでピアノ補助具の取り付けを迅速に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明のピアノ補助具の全体を示した図
【図２】本発明のピアノ補助具の固定状態を示した図
【図３】本発明のピアノ補助具の分離状態を示した図
【図４】本発明のピアノ補助具の変形例を示した図
【図５】ボールベアリングの一例を示した図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図１は、本発明のピアノ補助具１の全体図を示している。本発明のピアノ補助具１をおおまかに説明すると、上板５ａと下板４ａの間にピアノのペダルが位置するように設置した上で操作アーム６を操作して固定状態へ移行させ、上板５ａと下板４ａでペダルをしっかりと挟み込んだ状態を維持させると、ピアノ補助具１の足板３を踏むことでペダルを踏むことと同等の演奏効果を得ることができるというものである。足が十分長くないためにペダルまで足が届かなかった小児であっても、上板５ａと足板３の距離分だけ操作すべき箇所が身体に近づくため、ペダルを用いた演奏が可能となる。
【００１４】
ピアノ補助具１は、メインフレーム２、足板３、上アーム４、下アーム５、操作アーム６、支持アーム７、調整アーム８を有している。メインフレーム２は、図１及び図２に示すとおり略四角柱状の形状をしているが、そのうち長軸方向に直角に交差する２面のうち１面（以降、「前面」という。）は全面的に開口している。また当該１面に隣接する４面のうち１面（以後、「上面」という。）についてはほぼ全面的に開口しているが、長軸方面に直角に交差する２面のうちの前記１面ではない面（以降、「後面」という。）に近い領域ではわずかに開口している領域が狭くなっている。後面にはネジ穴が開口している。また後面付近には内部構成物としてレールが備えられている。メインフレーム２は一定以上の剛性をもった材質で構成され、好ましくは鉄、真鍮、アルミニウムである。
【００１５】
下アーム４は一端にかぎ爪（側方から見た場合、ほぼＬ字状の形状であり上方から見た場合、矩形である。）を好ましくは２本、少なくとも１本を備えた略直方体状である。下アーム４は、略直方体状となっている箇所は内部が空洞であり、好ましくは一面のみ長軸に沿って開口しているとよい。下アーム４は、一定以上の剛性をもった材質で構成され、好ましくは鉄、真鍮、アルミニウムである。以下、すべてのアームの材質について同様である。下アーム４は、略棒状部分がメインフレームの前面付近の上面よりにおいてしっかりと固定されることにより、かぎ爪部分がメインフレームの前面から飛び出る形でメインフレームと一体化している。固定の方法としては側方から軸で貫くことや溶接など、あらゆる方法を採用可能である。下板４ａは、かぎ爪にしっかりと固定されることにより、下アーム４と一体化されている。固定の方法としては同様にあらゆる方法を採用可能である。さらに、好ましくは下板４ａの表面に薄いゴムでできた下板用ゴム４ｂを貼るとよい。ピアノのペダルは真鍮でできており存外柔らかく、ピアノ補助具１を取り付けた際にペダルを痛めるおそれが軽減するためである。なお、かぎ爪と下板が一体となった構造であってもよい。
【００１６】
上アーム５は、下アーム４と同様に一端にかぎ爪（側方から見た場合、ほぼＬ字状の形状であり上方から見た場合、矩形である。）を好ましくは２本、少なくとも１本を備えた略直方体状である。略直方体状となっている箇所は内部が空洞であり、好ましくは一面のみ長軸に沿って開口しているとよい。略直方体状の箇所の先端（かぎ爪のついていない側）には、側方から操作アーム接続用上アーム孔５ｃが開けられており、後述する操作アーム６との接続に用いられる。上アーム５はメインフレーム２の前面からかぎ爪が姿をみせ、略直方体部分がメインフレーム２の前面付近の下面よりからメインフレーム内部に挿入されており、メインフレームに対して並進可能となっている。その結果、下板４ａと上板５ａはともに平行に配置された状態となっている。また、下アーム４内部のかぎ爪のない側付近と上アーム５内部のかぎ爪のついている側とがばねで接続されており（このばねは下アーム４及び上アーム５の開口している箇所を通される。）、上アーム５はメインフレーム内に格納される方向へ引っ張られる力が働いている。なお、かぎ爪と上板が一体となった構造であってもよい。
【００１７】
さらに、上板５ａに上板用ゴム５ｂを貼るとよい。下板用ゴム５ｂと同様にピアノ補助具１を取り付けた際にペダルを痛めるおそれが軽減するためである。さらに、ピアノのペダルの形状として足を乗せる箇所が丸く湾曲しているタイプが広く流通している。上板５ａとペダルの形状の違いを、上板用ゴム５ｂが変形することによって吸収するため、ピアノ補助具１をより強固にペダルに固定することができる。
【００１８】
足板３は、メインフレームの側面にしっかりと固定される板である、その大きさは小児が十分足で踏み込める程度の大きさであればよく、たて６センチメートルから１０センチメートル程度、よこ３センチメートルから１０センチメートル、高さは２ミリから５ミリ程度である。足板が固定される位置は、小児がペダルを演奏しやすい位置に設定される。足板３と下板４ａの距離分だけ、ペダルが小児に近づく効果をもつため、想定される小児の足の長さに応じて様々に設定可能であるが概ね１０センチメートルから２０センチメートル程度が好ましい。
【００１９】
操作アーム６は側方からみた場合、略棒状であり、好適にはわずかにまがった直方体（くの字型）であり、長軸と垂直に交わる２面及び長軸と平行である４面のうち下面が開口しており、当該４面のうち上面については、その前面よりの箇所が開口している。さらに、操作アーム６の一端に上アーム接続用操作アーム孔６ａ、中央部のわずかにまがった箇所に支持アーム接続用操作アーム孔６ｂ、その他端近傍に開放アーム接続用操作アーム孔６ｃが開いている。操作アーム６と上アーム５は、操作アーム接続用上アーム孔５ｃと上アーム接続用操作アーム孔６ａをピンで貫くことによって一体化している。このピンにそって操作アーム６は回転動作が可能となっている。
【００２０】
支持アーム７は、略棒状であり、好適には長い直方体と短い直方体が組み合わさった略「くの字」型をしており、長い直方体側の先端近傍に操作アーム接続用支持アーム孔７ａ、短い直方体側の先端近傍に支持アーム格納用孔７ｂが開口している。支持アーム７と操作アーム６は、操作アーム接続用支持アーム孔7ａと支持アーム接続用アーム孔６ｂをピンで貫くことによって一体化している。このピンにそって支持アーム７は回転動作が可能となっている。支持アーム格納用孔７ｂには、メインフレーム２の前面のうち後面に近い領域における開口している幅よりも大きい長さのボルト７ｃをはめこむことにより、メインフレーム２内部から支持アーム７が飛び出ることを抑制している。
【００２１】
調整アーム８は、ねじ型をしておりメインフレーム２の後面に開口しているねじ孔へ挿入することによってメインフレーム２と接続される。調整アーム８の先端は常に支持アーム７の略Ｔ字型部分と接触している。これは、支持アーム７には、上アーム５に作用しているメインフレーム内に格納される方向への力が操作アーム６を介して支持アーム７をメインフレーム２の後面側へと押し出す力となって作用しているためである。調整アームをねじ込めばねじ込むほど支持アーム７、操作アーム６を経由して上アーム５がメインフレーム２の前面から外側へと押し出される、すなわち上板５ａと下板４ａの距離が縮まることになる。そのため、調整アーム８をどの程度ねじ込むかは、ピアノ補助具１をとりつけるピアノのペダルの太さにちょうど適合するように設定すればよい。
【００２２】
解放アーム９は側方からみた場合ゆるやかな湾曲した略直方体であり、その一端に操作アーム接続用解放アーム孔６ａが開いている。解放アーム９は、操作アーム接続用解放アーム孔６ａと開放アーム接続用操作アーム孔６ｃをピンで貫くことによって一体化している。このピンにそって解放アームは回転動作が可能となっている。解放アーム９の一端は操作アーム６の上面の開口部から突出しており、外部から押し込むことが可能となっている。この箇所を押し込むことによって解放アームの湾曲している箇所が支持アーム７と接触する。そのため、押し込む箇所が力点、操作アーム接続用解放アーム孔が支点、この接触した箇所が作用点となって力が作用し、操作アームがメインフレームから離れる方向へと移動する。
【００２３】
以上の機構を備えるピアノ補助具１は、解放モードと固定モードの２つの動作モードを有している。解放モードでは上板５ａと下板４ａの間が大きな距離で隔たれており、固定モードでは上板５ａと下板４ａの距離は解放モードよりも短くなる。
【００２４】
解放モードでは、図２に示すとおり、上アーム５がばねの力でメインフレーム２の内部に引き込まれた状態である。調整アーム８を最大限緩めている際は、操作アーム６、支持アーム７ともにまったく力がかかっていない状態であり、メインフレーム２内においてほぼ同じ高さで略一直線上に配置される（操作アーム６の接続用操作アーム孔６ａと支持アーム接続用操作アーム孔６ｂがほぼ同じ高さの位置に配置される）。調整アーム８をねじ込んでいくにしたがって、上アーム５と調整アーム８の間の距離が縮まる。その結果、操作アーム６と支持アーム７は一直線上には存在できなくなり、その距離が短くなればなるほど操作アーム６と支持アーム７は支持アーム接続用操作アーム孔６ｂを頂点とし、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔、及び、メインフレーム接続用ボルトが辺の両端とした「くの字」型となっていく。
【００２５】
固定モードは、図３に示すとおり、解放モードから操作アーム６をばねの力に逆らいつつメインフレーム２側へ近づけていき、解放モードにおいて調整アーム８をもっとも緩めたときと同様に操作アーム６の接続用操作アーム孔６ａと上アーム接続用操作アーム孔５ｃ、支持アーム接続用操作アーム孔６ｂと操作アーム接続用支持アーム孔７ａ、の支持アーム格納用孔７ｂがほぼ同じ高さの位置に配置される状態となっている。調整アーム８が少しでもねじ込まれているのであれば、その分だけ上アーム５と調整アーム８の間の距離が縮まっている箇所に、操作アーム６と支持アーム７が無理やりねじ込まれることになる。その結果、メインフレーム２内を移動可能である唯一のアームである上アーム５がメインフレーム２の外側に押し出される形になる。
【００２６】
この時、上アーム５は、下アーム４に近づく方向へは、ばねに引っ張られる力が抗力となり、下アーム４から遠ざかる方向には操作アーム、支持アーム、調整アームの剛性そのものが抗力となる。したがって、きわめて強い抗力が発生し、上板５ａと下板４ａの距離を広げるには極めて強い力が必要である。すなわち上板５ａと下板４ａは極めて強い力で挟み込まれていることになる。
【００２７】
したがって、調整アーム９のねじ込む位置が、固定モードにおいてピアノのペダルの厚みとちょうど同じ程度か、ゴムが伸縮することを考慮して少し多めにねじ込むように設定すれば、きわめて強い力でピアノ補助具１をペダルに固定することが可能となる。したがって、ペダルそのものではなく足板３を押し込むことでピアノ補助具１と一体化したペダルを操作するのと同じ効果を、安定的に得ることができるのである。
【００２８】
固定モードから解放モードへの移行は操作アーム６をメインフレーム２側から遠ざけることで簡単に実行できるが上述したように解放アーム９を押し込むことでも可能である。いずれの操作も極めて簡単であることから、演奏会などで動きにくい服装であっても容易に実行可能であるし、極めて短時間で操作を完了することができる。
【００２９】
以上が本発明のピアノ補助具１の内容であるが、本発明は芸術の一環である音楽演奏に用いられるものであるから、ピアノの雰囲気を壊さないことが望ましく、その文脈においてピアノブラック、またはピアノのペダルと同様の色で塗装されることが望ましい。
【００３０】
コストを削減したい場合は解放アーム９を省略してもよい。解放アーム９は本発明に必須の構成ではなく、なくとも操作アーム６をメインフレーム２から引き離す動作を行えば同じ効果を得られるためである。ただし、操作アーム６の操作よりも解放アーム９を押し込む動作の方がより小さな力で実行可能であるため、コストの問題がないのであれば解放アーム９を設けた方が望ましい。また、レールを設けない構成としてもよい。この場合、ボルト７ｃの長さを調整し、メインフレーム２の上面の開口している箇所のうち、後面に近い箇所の狭くなった領域よりも長くすれば、支持アーム７とメインフレーム２の接続状態を維持できる。
【００３１】
また変形例として、図４に示すとおり、足板３を略Ｌ字型とし、その短い側にボルト孔を設け、当該孔とメインフレーム２に設けたボルト孔をボルトで貫くことで接続してもよい。この場合、足板３をひっくりかえすことで、図４に示すとおり、足板３の長い側と上アーム５の距離が長くなる状態での接続と、図視しない足板３の長い側と上アーム５の距離が短くなる状態での接続の２通りでメインフレームに接続することが可能になる。その結果、演奏者がまだ幼少である際は前者の状態で使用し、成長にあわせて後者の状態へ切り替えることで、より無理のない演奏活動が可能となる。足板の短い側にあけるボルト孔を縦方向にむかって複数あけることで、さらに、足板３と上アーム５の距離を調整することも可能である。同様にメインフレーム２側のボルト孔を複数箇所設けることでも同様の調整が可能となる。
【００３２】
より簡単に足板３の位置を変更可能な手法として、足板３に円柱状の接続用軸、メインフレーム２に空洞の筒を備える方法がある。上記接続用軸を上記筒に挿入することで足板３をメインフレーム２と一体化させる。筒とメインフレーム２の接続箇所を複数個所とすれば、接続用軸を抜き差しするだけで簡単に足板３の位置を変更可能となる。筒の設置箇所としては、上アーム５から６．５ｃｍ、１１．２ｃｍ、１６ｃｍとすれば経験上使い勝手がよいことがわかっている。足板３とメインフレーム２の装着離脱を容易にするために、接続用軸と筒には５０分の１のテーパー、すなわち５０ｍｍ進むごとに１ｍｍ細くなる程度の傾きをもたせるとよい。
【００３３】
さらなる変形例として、足板３の表面に摩擦係数を低減させるための機構を備えてもよい。ペダルの根本からペダル自身の先端までの距離は短いため奏者が気付くことは少ないが、ピアノのペダルは上下方向にのみ動くのではなく、正確にはピアノのペダルの根本を中心に回転運動を行っている。ピアノ用補助ペダルを設置した場合、ピアノの根本とピアノ用補助ペダルの足板３までの距離が増大するため、回転の度合いが大きくなる。
【００３４】
奏者がピアノ用補助ペダルを踏みこむ動作を分解して説明する。奏者は足を垂直方向下側に足板３を押し込むべく動作を開始すると、足板３は奏者の足からの力を受けて、回転運動を行い、垂直方向下側かつ水平方向奏者側へと移動する。奏者の足と足板３の間には、摩擦力がはたらくため、奏者は足を水平方向に移動させる意図を有していないにもかかわらず、足板３の回転運動につられて足を水平方向奏者側へと移動させることとなる。
【００３５】
次に奏者がペダル操作を戻す動きを分解して説明する。奏者は足を垂直方向上側にむかって足板３を戻すべく動作を開始すると、足板３は奏者の足からの力から解放されて、ペダルに内蔵されているバネ等の動きによって回転運動を行い、垂直方向上側かつ水平方向ピアノ側へと移動する。これに対し、もはや奏者の足と足板３は密着しておらず摩擦力は働かないか働いてもごくわずかであるため、奏者の足は垂直方向上側へ移動するのみである。その結果、奏者の足と足板３は、ペダル操作開始前と後で垂直方向には同じ位置のままであるが、水平方向には異なる場所に位置することとなる。ペダル操作を数回繰り返すと、このずれは無視できない大きさとなり、最終的には、ピアノ用補助ペダルから足がずれ落ちることとなり、演奏上必要なペダル操作を円満に行うことができなくなる。
【００３６】
このずれは、奏者が、ピアノ用補助ペダルが回転運動することを前提として、足の動きをピアノ用補助ペダルに追従させるよう意識すれば解消する。例えば、ピアノ用補助ペダルを戻す際にピアノ側にわずかに足を移動させるよう意図して足を動かせばよい。だが、演奏者が成長しピアノ用補助ペダルが不要となったときには、このような配慮は不要となるため、このような技法の習得は中長期的に意味はない。むしろ、ピアノ用補助ペダルがない場合に上記技法をおこなうと、奏者の足が徐々にピアノ側へと移動することになるため、音楽教育上も不要有害な癖となりかねないことから好ましくない。
【００３７】
もうひとつの解消法は、ピアノ用補助ペダルの足板３と足の間の摩擦係数を低く保つ方法である。奏者がピアノ用補助ペダルを押し込んだ場合に、奏者の足と足板３の摩擦係数が低いと、奏者の足は足板３上を自由にすべることができる。そのため、足板３の水平方向の動きに追従することなく、奏者の意図した箇所へと移動する。したがって、ペダル操作の前後で足と足板３の位置関係に変化が生じない。
【００３８】
我が国では、室内ではスリッパ等をはくことはあるものの、靴を履くことはほとんどない。ピアノを演奏する際もその延長線上で、靴を履かないまま演奏することも多く、この場合は奏者の履いている靴下やストッキングによって足板３と奏者の足の間の摩擦係数は低く保たれ上述の問題は発生しない。だが、コンサートホールや、発表会での演奏にあたっては、ドレス等を着用することが多く、その際は靴を履くことはほとんどである。靴の裏面は地面との間に一定以上の摩擦力を発生させる必要があることから、摩擦係数は高く設計されているため、上述の問題は避けられない。
【００３９】
この問題を解消するためには、足板３の足と接触する側に、摩擦力がはたらきにくくする機構を内蔵すればよい。もっとも好ましい方法としては、足板３の表面に、ボールキャスターを装着することが上がられる。ボールキャスターとは、一般に大きな球を、多数の小さな球で受け、それらを支えるボール受け部で構成される公知の技術である。図５に示すように、ボール受け部にバネ機構を内蔵させたもの、３６０度自由に動くものや、ある程度方向性を制御したい場合に用いられる回転方向に指向性が存在するボールキャスターなど、様々なバリエーションが開発されている。
【００４０】
ボールキャスターは、その大きな球が自在に回転可能であることから、ボールキャスターを装着した面の摩擦係数を著しく下げることができる。足板３に用いる場合は、ピアノと奏者をつなぐ線と同方向にのみ摩擦係数を低減させることができればよいため、指向性のあるボールキャスターを用いてもよいが、３６０度回転可能なボールキャスターを用いたほうがより操作性を向上させることがわかっているため、特に支障がない場合は３６０度回転可能なボールキャスターを用いることが望ましい。
【００４１】
ボールキャスターは足板３の全域を覆うように多数装着するとより効果は発揮するが、奏者が履く靴の裏側のどこかでボールキャスターと接触すれば摩擦軽減効果を発揮するため、１から２つ程度の装着でも十分である。なお、本発明依然の従来のピアノ用補助ペダルに対しても、ボールキャスターを装着することで、繰り返しペダル操作を行うことにともなう足と足板のずれの解消を実現させることができる。
【００４２】
ボールキャスターに加えて、摩擦係数を低下させる全ての方法が採用可能である。たとえば、表面にオイルを塗ることや、車輪形状として奏者のピアノを直線で結んだ方向へむけて回転可能とすることなどが考えられる。
【００４３】
足板の形状として直方体状や略Ｌ字型ではなく、ピアノのペダルそのものの形状を採用してもよい。その場合、足でペダルを踏む感覚と足板３を踏む感覚を近接させることができるため、将来、本発明のピアノ補助具１が不要となった際でも違和感なくピアノのペダルを用いた演奏に移行することができる。
【００４４】
操作アーム６をはじめとしたすべてのアームは、要するに固定状態においては一直線上に並び、解放状態では当該直線からずれていればよい。したがって、各アームの形状はその範囲内で自由な形状を採用可能であり、例えばすべてのアームが略棒状や勾玉状であってもよいし、くの字型、ギザギザ状などであっても上記原則を守る範囲においては採用可能である。ただ、好適には本発明の実施形態で説明したとおりの形態が、操作性、量産性などの観点から望ましい。
【００４５】
下板用ゴム４ｂ、上板用ゴム５ｂの材質としては、柔軟性の高いもので代替可能である。例えばピアノにおいて多用されるフェルトを用いてもよいし、柔軟性の高い樹脂でもよい。
【００４６】
支持アーム７をメインフレームに納めるために、メインフレーム２の上面の開口度合いを調整しているが、これと並行して、あるいはこれに代わり、メインフレーム内部の後面付近のメインフレームの長手方向にそってレールを設置してもよい。この場合、支持アームにはめこまれたボルト７ｃは、メインフレームの内部に設置された上記レールと組み合うことによって、レールにそって支持アームが動作するのを助けるとともに、レールの外へのイレギュラーな動きを抑制するためにも用いられることとなる。
【００４７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の実施形態の一部または全部は、以下の付記のように記載される。
［付記１］
下アーム、上アーム、操作アーム、支持アーム、調整アーム、足台及びメインフレームを備えたピアノ補助具であって、
前記メインフレームは内部が空洞となって略直方体状であって、その最も面積が小さくなる２面のうちの一面（以下、「前面」という）は上アームが格納可能となるよう開口しており、かつ、上記２面のうちの前面ではない面（以下、「後面」という）にはネジ穴が開口し、かつ、前記前面と前記後面と接する４つの面のうちの一面（以下、「上面）という。）の一部が長手方向に向かって長い長方形の形状にて開口しており、
前記足台は前記メインフレームの長手方向に中央付近に固定されており、
前記下アームは、略棒状であってその一端には下板が固定されており、その他端を含む略棒状部分の過半がメインフレームに固定されており、
前記上アームは、略棒状であってその一端には上板が固定されており、その他端近傍には操作アーム接続用上アーム孔を備え、
前記操作アームは略棒状であってその一端近傍に上アーム接続用操作アーム接続孔、その中央近傍に支持アーム接続用操作アーム孔を備え、
前記支持アームは略棒状であってその一端近傍に操作アーム接続用支持アーム孔、その他端近傍にメインフレームの上面で開口している長方形の短手方向の長さよりも長いメインフレーム接続用ボルトを備え、当該メインフレーム接続用ボルトがメインフレームと干渉することによって前記支持アームは前記メインフレーム内に格納されており、
前記調整アームは略円柱状であってその円周方向にそってねじ状の溝が刻まれており、当該ねじ状の溝がメインフレームの後面のネジ穴とかみ合うことで前記調整アームと前記メインフレームは一体化し、かつ、前記調整アームは前記支持アームの他端と接触しており、
前記上アームは前面を経由してその略棒状部分がメインフレーム内部にメインフレームの長手方向に移動可能な状態で格納され、かつ、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔、支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔がそれぞれ軸を挿入することで軸の回転方向に可動な状態で固定されており、
前記操作アームの動作に連動して、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔、及び、支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔、メインフレーム接続用ボルトのすべてがメインフレーム内で一直線上に位置する固定状態と、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔及びメインフレーム接続用ボルト、と、支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔が一直線上に位置しない解放状態の二つの状態をとることを特徴とするピアノ補助具。
［付記２］
付記１に記載のピアノ補助具であって、
前記足台は略Ｌ字型をしており、当該Ｌ字型の短辺となる側に設けられたネジ穴をネジで貫くことでメインフレームと一体化していることを特徴とするピアノ補助具。
［付記３］
下アーム、上アーム、操作アーム、支持アーム、調整アーム、足台及びメインフレームを備えたピアノ補助具であって、
前記メインフレームは内部が空洞となって略直方体状であって、その最も面積が小さくなる２面のうちの一面（以下、「前面」という）は上アームが格納可能となるよう開口しており、かつ、上記２面のうちの前面ではない面（以下、「後面」という）にはネジ穴が開口し、かつ、前記前面と前記後面と接する４つの面のうちの一面（以下、「上面）という。）の一部が長手方向に向かって長い長方形の形状にて開口しており、
前記メインフレームの長手方向に中央付近に複数のテーパーをもつ筒が固定されており、
前記足台はテーパーをもつ接続用軸を備え、当該接続用軸を前記筒に挿入することにより前記足台と前記メインフレームは一体化しており、
前記下アームは、略棒状であってその一端には下板が固定されており、その他端を含む略棒状部分の過半がメインフレームに固定されており、
前記上アームは、略棒状であってその一端には上板が固定されており、その他端近傍には操作アーム接続用上アーム孔を備え、
前記操作アームは略棒状であってその一端近傍に上アーム接続用操作アーム接続孔、その中央近傍に支持アーム接続用操作アーム孔を備え、
前記支持アームは略棒状であってその一端近傍に操作アーム接続用支持アーム孔、その他端近傍にメインフレームの上面で開口している長方形の短手方向の長さよりも長いメインフレーム接続用ボルトを備え、当該メインフレーム接続用ボルトがメインフレームと干渉することによって前記支持アームは前記メインフレーム内に格納されており、
前記調整アームは略円柱状であってその円周方向にそってねじ状の溝が刻まれており、当該ねじ状の溝がメインフレームの後面のネジ穴とかみ合うことで前記調整アームと前記メインフレームは一体化し、かつ、前記調整アームは前記支持アームの他端と接触しており、
前記上アームは前面を経由してその略棒状部分がメインフレーム内部にメインフレームの長手方向に移動可能な状態で格納され、かつ、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔、支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔がそれぞれ軸を挿入することで軸の回転方向に可動な状態で固定されており、
前記操作アームの動作に連動して、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔、及び、支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔、メインフレーム接続用ボルトのすべてがメインフレーム内で一直線上に位置する固定状態と、操作アーム接続用上アーム孔と上アーム接続用操作アーム孔及びメインフレーム接続用ボルト、と、支持アーム接続用操作アーム孔と操作アーム接続用支持アーム孔が一直線上に位置しない解放状態の二つの状態をとることを特徴とするピアノ補助具。
［付記４］
付記１乃至３に記載のピアノ補助具であって、
前記足台の片面には少なくとも１つのボールキャスターが備えられていることを特徴とするピアノ補助具。
【符号の説明】
【００４８】
１  ピアノ補助具
２  メインフレーム
３  足板
４  下アーム
４ａ  下板
４ｂ  下板用ゴム
５  上アーム
５ａ  上板
５ｂ  上板用ゴム
５ｃ  操作アーム接続用上アーム孔
６  操作アーム
６ａ  上アーム接続用操作アーム孔
６ｂ  支持アーム接続用操作アーム孔
６ｃ  解放アーム接続用操作アーム孔
７  支持アーム
７ａ  操作アーム接続用支持アーム孔
７ｂ  支持アーム格納用孔
８  調整アーム
９  解放アーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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