(57)【要約】      （修正有）【課題】フロントピラーロアおよびフロントピラーアッパーの結合部近傍の軽量化、強度・剛性の向上および設計自由度の向上を図る。【解決手段】フロントピラーアッパー２０の下端の上部ジョイント２５をフロントピラーロア１４の上端の下部ジョイント２８にボルトで締結するので、フロントピラーアッパーおよびフロントピラーロアを強固に結合することができる。上部ジョイントは上方に向かって断面積が縮小するので、フロントピラーロアからフロントピラーアッパーに向かって断面積を徐々に変化させて荷重分散性を高めることができ、しかもアウターパネル２２およびインナーパネル２３を結合して中空閉断面に構成されたフロントピラーアッパーの下部は上部ジョイントの上部に嵌合して固定されるので、アウターパネルおよびインナーパネルを型成形してデザイン上の自由度を高めるとともにフロントピラーアッパーの軽量化を図ることができる。【選択図】図３
2018016231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に延びるフロントピラーロア（１４）の上部に設けられた下部ジョイント（２８）に、後上方から前下方に延びるフロントピラーアッパー（２０）の下部に設けられた上部ジョイント（２５）が結合される自動車の車体構造であって、
前記上部ジョイント（２５）は上方に向かって断面積が縮小し、アウターパネル（２２）およびインナーパネル（２３）を結合して中空閉断面に構成された前記フロントピラーアッパー（２０）の下部は前記上部ジョイント（２５）の上部に嵌合して固定され、前記上部ジョイント（２５）の下部に形成されたボルト孔（２５ｉ）を貫通するボルト（２９）が前記下部ジョイント（２８）に螺合することを特徴とする自動車の車体構造。
【請求項２】
左右一対の前記フロントピラーアッパー（２０）の上端間を車幅方向に延びるフロントルーフアーチ（２１）で連結して門形のウインドシールドフレーム（１９）が構成されることを特徴とする、請求項１に記載の自動車の車体構造。
【請求項３】
前記ボルト孔（２５ｉ）は前記上部ジョイント（２５）の下部外周に上下方向に形成され、前記下部ジョイント（２８）には前記ボルト（２９）が螺合する雌ねじ（２８ｃ）が上下方向に形成されることを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の自動車の車体構造。
【請求項４】
下部が前記上部ジョイント（２５）に固定される補強部材（２４）が前記フロントピラーアッパー（２０）の内部に配置され、前記補強部材（２４）は、側面視で後縁がヘ字状に屈曲して前後方向幅が下方に向けて拡大するとともに水平断面がＺ字状に形成されることを特徴とする、請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の自動車の車体構造。
【請求項５】
前記フロントピラーアッパー（２０）の前記アウターパネル（２２）および前記インナーパネル（２３）は前記上部ジョイント（２５）を車幅方向両側から挟んだ状態でリベット（２６Ａ，２６Ｂ）で締結され、前記フロントピラーアッパー（２０）の前部を締結するリベット（２６Ａ）の数は後部を締結するリベット（２６Ｂ）の数よりも多いことを特徴とする、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の自動車の車体構造。
【請求項６】
前記上部ジョイント（２５）は車体外側に位置する意匠部（２５ａ，２５ｃ）と車体内側に位置する非意匠部（２５ｂ，２５ｄ）とを備え、前記意匠部（２５ａ，２５ｃ）の下端に設けられた締結フランジ（２５ｈ）において前記下部ジョイント（２８）に締結されることを特徴とする、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の自動車の車体構造。
【請求項７】
中空の前記上部ジョイント（２５）は内部に補強リブ（２５ｇ）を備え、前記補強リブ（２５ｇ）の下端が前記下部ジョイント（２８）の上壁（２８ａ）に当接することを特徴とする、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の自動車の車体構造。
【請求項８】
フロントダンパーハウジング（３２）を支持するアッパーメンバ（３０）が前記下部ジョイント（２８）に締結されることを特徴とする、請求項１〜請求項７の何れか１項に記載の自動車の車体構造。
【請求項９】
前記フロントピラーアッパー（２０）の前記アウターパネル（２２）の外面に変形防止部材（３５）を介してピラーガーニッシュ（３３）が支持されることを特徴とする、請求項１〜請求項８の何れか１項に記載の自動車の車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上下方向に延びるフロントピラーロアの上部に設けられた下部ジョイントに、後上方から前下方に延びるフロントピラーアッパーの下部に設けられた上部ジョイントが結合される自動車の車体構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一定の中空閉断面を有するアルミニウム押し出し材よりなるフロントピラーアッパーの下端にアルミニウム鋳物製のジョイントをミグ溶接し、ＣＦＲＰでバスタブ状に成形した下部車体のフロントピラーロアの上端に前記ジョイントをボルトで締結するものが、下記特許文献１により公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＷＯ２０１６／０４２８５８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のものは、フロントピラーアッパーが一定閉断面を有するアルミニウム押し出し材で構成されるため、フロントピラーアッパーの断面形状の設計自由度が大幅に低下するだけでなく、それを補って強度・剛性を確保するにはアルミニウム鋳物製のジョイントの形状を複雑化したり大型化したりする必要があり、そのために重量が増加する問題があった。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、フロントピラーロアおよびフロントピラーアッパーの結合部近傍の軽量化、強度・剛性の向上および設計自由度の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、上下方向に延びるフロントピラーロアの上部に設けられた下部ジョイントに、後上方から前下方に延びるフロントピラーアッパーの下部に設けられた上部ジョイントが結合される自動車の車体構造であって、前記上部ジョイントは上方に向かって断面積が縮小し、アウターパネルおよびインナーパネルを結合して中空閉断面に構成された前記フロントピラーアッパーの下部は前記上部ジョイントの上部に嵌合して固定され、前記上部ジョイントの下部に形成されたボルト孔を貫通するボルトが前記下部ジョイントに螺合することを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【０００７】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、左右一対の前記フロントピラーアッパーの上端間を車幅方向に延びるフロントルーフアーチで連結して門形のウインドシールドフレームが構成されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【０００８】
また請求項３に記載された発明によれば、請求項１または請求項２の構成に加えて、前記ボルト孔は前記上部ジョイントの下部外周に上下方向に形成され、前記下部ジョイントには前記ボルトが螺合する雌ねじが上下方向に形成されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【０００９】
また請求項４に記載された発明によれば、請求項１〜請求項３の何れか１項の構成に加えて、下部が前記上部ジョイントに固定される補強部材が前記フロントピラーアッパーの内部に配置され、前記補強部材は、側面視で後縁がヘ字状に屈曲して前後方向幅が下方に向けて拡大するとともに水平断面がＺ字状に形成されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１０】
また請求項５に記載された発明によれば、請求項１〜請求項４の何れか１項の構成に加えて、前記フロントピラーアッパーの前記アウターパネルおよび前記インナーパネルは前記上部ジョイントを車幅方向両側から挟んだ状態でリベットで締結され、前記フロントピラーアッパーの前部を締結するリベットの数は後部を締結するリベットの数よりも多いことを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１１】
また請求項６に記載された発明によれば、請求項１〜請求項５の何れか１項の構成に加えて、前記上部ジョイントは車体外側に位置する意匠部と車体内側に位置する非意匠部とを備え、前記意匠部の下端に設けられた締結フランジにおいて前記下部ジョイントに締結されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１２】
また請求項７に記載された発明によれば、請求項１〜請求項６の何れか１項の構成に加えて、中空の前記上部ジョイントは内部に補強リブを備え、前記補強リブの下端が前記下部ジョイントの上壁に当接することを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１３】
また請求項８に記載された発明によれば、請求項１〜請求項７の何れか１項の構成に加えて、フロントダンパーハウジングを支持するアッパーメンバが前記下部ジョイントに締結されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１４】
また請求項９に記載された発明によれば、請求項１〜請求項８の何れか１項の構成に加えて、前記フロントピラーアッパーの前記アウターパネルの外面に変形防止部材を介してピラーガーニッシュが支持されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１５】
なお、実施の形態の前壁２５ａおよび車幅方向外壁２５ｃは本発明の意匠部に対応し、実施の形態の後壁２５ｂおよび車幅方向内壁２５ｄは本発明の非意匠部に対応する。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の構成によれば、上部ジョイントの下部に形成されたボルト孔を貫通するボルトが下部ジョイントに螺合するので、フロントピラーロアおよびフロントピラーアッパーを下部ジョイントおよび上部ジョイントを介して強固に結合することができる。また上部ジョイントは上方に向かって断面積が縮小するので、フロントピラーロアからフロントピラーアッパーに向かって断面積を徐々に変化させて荷重分散性を高めることができ、しかもアウターパネルおよびインナーパネルを結合して中空閉断面に構成されたフロントピラーアッパーの下部は上部ジョイントの上部に嵌合して固定されるので、アウターパネルおよびインナーパネルを型成形してデザイン上の自由度を高めるとともにフロントピラーアッパーの軽量化を図ることができる。
【００１７】
また請求項２の構成によれば、左右一対のフロントピラーアッパーの上端間を車幅方向に延びるフロントルーフアーチで連結して門形のウインドシールドフレームが構成されるので、予めサブセンブリとして組み立てたウインドシールドフレームを一括して下部車体に組み付けることで生産性が向上する。
【００１８】
また請求項３の構成によれば、ボルト孔は上部ジョイントの下部外周に上下方向に形成され、下部ジョイントにはボルトが螺合する雌ねじが上下方向に形成されるので、フロントピラーロアを有する下部車体とフロントピラーアッパーを有する上部車体とを別個に組み立てておき、下部車体に対して上部車体を上方から接近させて容易に組み付けることができる。しかも下部車体および上部車体は完全に独立した構造となっているので、下部車体として既存のものを流用し、デザイン上の制約を大きく受ける上部車体だけを変更することで、共通の下部車体に対して異なるデザインの上部車体を組み合わせることができる。
【００１９】
また請求項４の構成によれば、下部が上部ジョイントに固定される補強部材がフロントピラーアッパーの内部に配置され、補強部材は、側面視で後縁がヘ字状に屈曲して前後方向幅が下方に向けて拡大するとともに水平断面がＺ字状に形成されるので、補強部材によりフロントピラーアッパーの強度および剛性が向上するだけでなく、フロントピラーアッパーの断面積がフロントピラーロアの断面積よりも小さく、かつフロントピラーロアに対してフロントピラーアッパーが傾斜していても、両者の締結部の強度および剛性が向上する。
【００２０】
また請求項５の構成によれば、フロントピラーアッパーのアウターパネルおよびインナーパネルは上部ジョイントを車幅方向両側から挟んだ状態でリベットで締結され、フロントピラーアッパーの前部を締結するリベットの数は後部を締結するリベットの数よりも多いので、フロントピラーアッパーおよび上部ジョイントを強固に締結できるだけでなく、フロントピラーアッパーに前方からの衝突荷重が入力したときに、上部ジョイントおよび下部ジョイントの締結部の強度を高めてフロントピラーアッパーの倒れを防止することができる。
【００２１】
また請求項６の構成によれば、上部ジョイントは車体外側に位置する意匠部と車体内側に位置する非意匠部とを備え、意匠部の下端に設けられた締結フランジにおいて下部ジョイントに締結されるので、フロントピラーアッパーおよび上部ジョイントを別部材で構成しながら一体感のあるデザインにすることができ、しかも上部ジョイントの下面の面積を拡大して下部ジョイントとの締結強度を高めることができる。
【００２２】
また請求項７の構成によれば、中空の上部ジョイントは内部に補強リブを備え、補強リブの下端が下部ジョイントの上壁に当接するので、補強リブで上部ジョイントの強度を高めるとともに、上部ジョイントおよび下部ジョイントの当接を安定させて締結強度を高めることができる。
【００２３】
また請求項８の構成によれば、フロントダンパーハウジングを支持するアッパーメンバが下部ジョイントに締結されるので、車輪から大きな荷重が入力するフロントダンパーハウジングを、強度の高い下部ジョイントを利用して強固に支持することができる。
【００２４】
また請求項９の構成によれば、フロントピラーアッパーのアウターパネルの外面に変形防止部材を介してピラーガーニッシュが支持されるので、ピラーガーニッシュが薄くて軽量な部材であっても、ピラーガーニッシュに荷重が加わったときの変形を変形防止部材により防止できるだけでなく、アウターパネルをピラーガーニッシュにできるだけ接近させて配置することで、フロントピラーアッパーの断面積を確保して強度および剛性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】自動車の骨格の部分斜視図。
【図２】図１の２部拡大図。
【図３】図２に対応する分解斜視図。
【図４】図２の４−４線断面図。
【図５】図２の５−５線断面図。
【図６】図１の６−６線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、図１〜図６に基づいて本発明の実施の形態を説明する。なお、本明細書における前後方向、左右方向（車幅方向）および上下方向は運転席に着座した乗員を基準として定義される。
【００２７】
図１に示すように、ＣＦＲＰ（カーボン繊維強化樹脂）でバスタブ状の形成した下部車体１１は、フロアパネル１２と、フロアパネル１２の左右両側部に沿って前後方向に延びる左右一対のサイドシル１３，１３と、左右のサイドシル１３，１３の前端から上方に起立する左右一対のフロントピラーロア１４，１４と、左右のサイドシル１３，１３の後端から後上方に起立する左右一対のリヤピラー１５，１５と、フロアパネル１２の前端および左右のフロントピラーロア１４，１４の前端間を車幅方向に接続するダッシュパネルロア１６と、左右のフロントピラーロア１４，１４の上端間を車幅方向に接続するウインドシールドロアサポー１７とを備える。ウインドシールドロアサポー１７と協働してウインドシールド１８の外周を支持する門型のウインドシールドフレーム１９は、左右のフロントピラーロア１４，１４の上端から後上方に延びる左右一対のフロントピラーアッパー２０，２０と、左右のフロントピラーアッパー２０，２０の上端間を車幅方向に接続するフロントルーフアーチ２１とで構成される。
【００２８】
図２〜図５に示すように、後上方から前下方に傾斜するフロントピラーアッパー２０は、何れも鋼板をプレス成形したアウターパネル２２、インナーパネル２３および補強部材２４を結合して中空閉断面に構成される。アウターパネル２２は、車幅方向に延びる前壁２２ａと、前壁２２ａの車幅方向外端から後方に延びて車幅方向内方に向けて湾曲する側壁２２ｂと、前壁２２ａの車幅方向内端を車幅方向内側に延長した前部フランジ２２ｃと、側壁２２ｂの後端から後方に延びる後部フランジ２２ｄとを備える。インナーパネル２３は、前後方向に延びる側壁２３ａと、側壁２３ａの後端から車幅方向外方に延びる後壁２３ｂと、側壁２３ａの前端を車幅方向内側に折り曲げた前部フランジ２３ｃと、後壁２３ｂの車幅方向外端を後方に折り曲げた後部フランジ２３ｄとを備え、側壁２３ａ、後壁２３ｂおよび後部フランジ２３ｄはＺ字状断面を構成する。補強部材２４はインナーパネル２３の下半部の車幅方向内面に密着するように重ね合わされるもので、その断面形状はインナーパネル２３の断面形状と類似であって、側壁２４ａ、後壁２４ｂおよび後部フランジ２４ｄを備えるＺ字状である。側面視で、フロントピラーアッパー２０の前縁は直線状であって後上方から前下方に延びるが、フロントピラーアッパー２０の後縁はヘ字状に屈曲しており、後上方から前下方に延びた後に下向きに屈曲する。従って、フロントピラーアッパー２０の下部において前後方向幅が下側ほど広くなるように拡大する。
【００２９】
左右一対のフロントピラーアッパー２０，２０の上端に車幅方向に延びるフロントルーフアーチ２１の両端が結合され、これら左右一対のフロントピラーアッパー２０，２０およびフロントルーフアーチ２１により、ウインドシールドロアアポート１７と協働してウインドシールド１８の外周を支持する門型のウインドシールドフレーム１９（図１参照）が構成される。
【００３０】
フロントピラーアッパー２０の下端に設けられる上部ジョイント２５はアルミニウム鋳造部材よりなり、その水平断面は、車幅方向に延びる前壁２５ａおよび後壁２５ｂと、前後方向に延びる車幅方向外壁２５ｃおよび車幅方向内壁２５ｄとを備える閉断面である。前壁２５ａの車幅方向内端から前部フランジ２５ｅが車幅方向内側に延びるとともに、車幅方向外壁２５ｃの後端から後部フランジ２５ｆが後方に延び、更に車幅方向外壁２５ｃおよび車幅方向内壁２５ｄを接続する補強リブ２５ｇ（図５参照）が前壁２５ａから下方に延びている。後壁２５ｂは前上方から後下方に傾斜し、かつ前壁２５ａは後上方から前下方に傾斜しており、よって上部ジョイント２５は下方から上方に向かって水平断面が縮小する山型である。前壁２５ａおよび車幅方向外壁２５ｃの下端には外方に向かって延びる３個の締結フランジ２５ｈ…が形成されており、各締結フランジ２５ｈ…には上下方向に貫通する３個のボルト孔２５ｉ…（図５参照）が形成される。
【００３１】
フロントピラーアッパー２０のインナーパネル２３の車幅方向外面に補強部材２４の車幅方向内面が重ね合わされ、インナーパネル２３の側壁２３ａ、後壁２３ｂおよび後部フランジ２３ｄに、補強部材２４の側壁２４ａ、後壁２４ｂおよび後部フランジ２４ｄがそれぞれ密着する。上部ジョイント２５の前部フランジ２５ｅの上半部の前面にアウターパネル２２の前部フランジ２２ｃが重ね合わされ、上半部の後面にインナーパネル２３の前部フランジ２３ｃが重ね合わされた状態で、前後方向に延びる３本のリベット２６Ａ…で締結される。また上部ジョイント２５の後部フランジ２５ｆの上半部の車幅方向外面にアウターパネル２２の後部フランジ２２ｄが重ね合わされ、上半部の車幅方向内面に補強部材２４の後部フランジ２４ｄおよびインナーパネル２３の後部フランジ２３ｄが重ね合わされた状態で、車幅方向に延びる１本のリベット２６Ｂ…で締結される。
【００３２】
更に、上部ジョイント２５の前壁２５ａの上半部にアウターパネル２２の前壁２２ａが重ね合わされ、前後方向に延びる２本のリベット２６Ｃ，２６Ｃで締結される。また上部ジョイント２５の車幅方向外壁２５ｃの上半部にアウターパネル２２の側壁２２ｂが重ね合わされ、車幅方向に延びる３本のリベット２６Ｄ…で締結される。また上部ジョイント２５の車幅方向内壁２５ｄの上半部に補強部材２４の側壁２４ａおよびインナーパネル２３の側壁２３ａが重ね合わされ、車幅方向に延びる５本のリベット２６Ｅ…で締結される。このようにして、中空閉断面のフロントピラーアッパー２０の下部が上部ジョイント２５の上部に嵌合して締結される。
【００３３】
ＣＦＲＰでバスタブ状に構成された下部車体１１は、その車幅方向両側部に沿って前後方向に延びる左右一対のサイドシル１３，１３の前端から略一定の矩形状断面を有して上方に起立する左右一対のフロントピラーロア１４，１４を備える。中空のサイドシル１３およびフロントピラーロア１４の内部には、アルミニウム鋳造部材よりなる複数の板状のバルクヘッド２７…（図２および図３の１個のみ図示）が所定間隔で接着されており、フロントピラーロア１４の上端開口部には、アルミニウム鋳造部材よりなる下部ジョイント２８，２８が嵌合して接着される。下部ジョイント２８は、平坦な上壁２８ａから下方に延びる四角筒状の側壁２８ｂとを備え、上壁２８ａの上面に上下方向に延びる３個の雌ねじ２８ｃ…が形成される。下部ジョイント２８の上壁２８ａの上面に上部ジョイント２５の下面を重ね合わせた状態で、上部ジョイント２５のボルト孔２５ｉ…を上から下に貫通する３本のボルト２９…を下部ジョイント２８の雌ねじ２８ｃ…に螺合することで、下部ジョイント２８に上部ジョイント２５が締結される。
【００３４】
前方に向けて延びるアルミニウム鋳造品よりなるアッパーメンバ３０の後端に設けられたＬ字状の結合フランジ３０ａがフロントピラーロア１４の上部に当接し、結合フランジ３０ａを貫通する複数本のボルト３１…が下部ジョイント２８および最上部のバルクヘッド２７に螺合することで、フロントピラーロア１４にアッパーメンバ３０が締結される。アッパーメンバ３０の前部には、前輪のダンパーの上端を支持するアルミニウム鋳造品よりなるフロントダンパーハウジング３２（図１参照）が固定される。
【００３５】
図１および図６に示すように、フロントピラーアッパー２０の外側を覆うピラーガーニッシュ３３は、ＧＦＲＰ（ガラス繊維強化樹脂）製の薄板よりなるガーニッシュ本体部３４と、ブロック状の合成樹脂部材よりなる例えば６個の変形防止部材３５…と、金属板をＬ字状断面に折り曲げた固定部材３６とを備える。６個の変形防止部材３５…はガーニッシュ本体部３４の長手方向に沿って所定間隔で配置される。緩やかに湾曲する弧状断面を有するガーニッシュ本体部３４はフロントピラーアッパー２０の前面を覆うように配置され、その車幅方向内側部分の後面に変形防止部材３５の前面が接着剤３７で接着される。変形防止部材３５の前面の車幅方向外側半部には段状の切欠き３５ａが形成される。
【００３６】
固定部材３６は、その前部前面がガーニッシュ本体部３４の車幅方向外側部分の後面に接着剤３８で接着されるとともに、その前部後面が変形防止部材３５の切欠き３５ａの前面に接着剤３９で接着される。固定部材３６の後部はフロントピラーアッパー２０の車幅方向外面に当接し、その車幅方向外面に更に金属製の押し出し材よりなる一定断面のリテーナ４０が重ね合わされ、リテーナ４０、固定部材３６およびフロントピラーアッパー２０を貫通する複数本のボルト４１…がフロントピラーアッパー２０の内面に設けた６個のウエルドナット４２…に螺合することで、フロントピラーアッパー２０にピラーガーニッシュ３３およびリテーナ４０が共締めされる。リテーナ４０にはドアガラスとの間をシールするラバー製のガラスシール４３が嵌合して支持される。
【００３７】
次に、上記構成を備えた本発明の実施の形態の作用を説明する。
【００３８】
フロントピラーロア１４の上端に設けた下部ジョイント２８とフロントピラーアッパー２０の下端に設けた上部ジョイント２５とをボルト２９…で締結するので、フロントピラーロア１４およびフロントピラーアッパー２０を強固に結合することができる。また上部ジョイント２５は上方に向かって断面積が縮小するので、大断面積のフロントピラーロア１４から小断面積のフロントピラーアッパー２０に向かって断面積を徐々に変化させて荷重分散性を高めることができ、しかもアウターパネル２２およびインナーパネル２３を結合して中空閉断面に構成されたフロントピラーアッパー２０の下部は上部ジョイント２５の上部に嵌合して固定されるので、鋼板製のアウターパネル２２およびインナーパネル２３を金型でプレス成形して断面形状の自由度を高めるとともにフロントピラーアッパー２０の軽量化を図ることができる。
【００３９】
また左右一対のフロントピラーアッパー２０，２０の上端間を車幅方向に延びるフロントルーフアーチ２１で連結して門形のウインドシールドフレーム１９が構成されるので、予めサブセンブリとして組み立てたウインドシールドフレーム１９を一括して下部車体１１に組み付けることで生産性が向上する。
【００４０】
また上部ジョイント２５の下部外周にボルト孔２５ｉ…が上下方向に形成され、下部ジョイント２８の上壁２８ａに雌ねじ２８ｃ…が上下方向に形成され、ボルト孔２５ｉ…を貫通するボルト２９…を雌ねじ２８ｃ…に螺合するので、フロントピラーロア１４を有するバスタブ状の下部車体と１１とフロントピラーアッパー２０を有するウインドシールドフレーム１９とを予め別個に組み立てておき、下部車体１１に対してウインドシールドフレーム１９を上方から接近させて容易に組み付けることができる。
【００４１】
なお、下部車体１１とウインドシールドフレーム１９（上部車体）とは完全に独立した構造となっているので、下部車体１１として既存のものを流用し、デザイン上の制約を大きく受けるウインドシールドフレーム１９だけを変更することで、共通の下部車体１１に対して異なるデザインのウインドシールドフレーム１９を組み合わせることができる。
【００４２】
またフロントピラーアッパー２０の補強部材２４は、側面視で後縁がヘ字状に屈曲して前後方向幅が下方に向けて拡大するとともに水平断面がＺ字状に形成されるので、補強部材２４によりフロントピラーアッパー２０の強度および剛性が向上するだけでなく、フロントピラーアッパー２０の断面積がフロントピラーロア１４の断面積よりも小さく、かつフロントピラーロア１４に対してフロントピラーアッパー２０が傾斜していても、両者の締結部の強度および剛性が向上する。
【００４３】
またフロントピラーアッパー２０のアウターパネル２２およびインナーパネル２３は上部ジョイント２５を車幅方向両側から挟んだ状態でリベット２６Ａ…〜２６Ｅ…で締結され、フロントピラーアッパー２０の前部を締結するリベット２６Ａ…の数（３本）は後部を締結するリベット２６Ｂの数（１本）よりも多いので、フロントピラーアッパー２０および上部ジョイント２５を強固に締結できるだけでなく、フロントピラーアッパー２０に前方からの衝突荷重が入力したときに、上部ジョイント２５および下部ジョイント２８の締結部の強度を高めてフロントピラーアッパー２０の倒れを防止することができる。
【００４４】
また上部ジョイント２５は、車体外側に位置する意匠部を構成する前壁２５ａおよび車幅方向外壁２５ｃと、車体内側に位置する非意匠部を構成する後壁２５ｂおよび車幅方向内壁２５ｄとを備え、意匠部の下端に設けられた締結フランジ２５ｈ…において下部ジョイント２８に締結されるので、フロントピラーアッパー２０および上部ジョイント２５を別部材で構成しながら一体感のあるデザインにすることができ、しかも上部ジョイント２５の下面の面積を拡大して下部ジョイント２８との締結強度を高めることができる。
【００４５】
また中空の上部ジョイント２５は内部に補強リブ２５ｇを備え、補強リブ２５ｇの下端が下部ジョイント２８の上壁２８ａに当接するので、補強リブ２５ｇで上部ジョイント２５の強度を高めるとともに、上部ジョイント２５および下部ジョイント２８の当接を安定させて締結強度を高めることができる。
【００４６】
またフロントダンパーハウジング３２を支持するアッパーメンバ３０が下部ジョイント２８に締結されるので、車輪から大きな荷重が入力するフロントダンパーハウジング３２を、強度の高い下部ジョイント２８を利用して強固に支持することができる。
【００４７】
またフロントピラーアッパー２０のアウターパネル２２の外面に変形防止部材３５…を介してピラーガーニッシュ３３が支持されるので、ピラーガーニッシュ３３を薄くて軽量な部材で構成しても、ピラーガーニッシュ３３に手が触れたときの変形を変形防止部材３５…により防止できるだけでなく、アウターパネル２２をピラーガーニッシュ３３にできるだけ接近させて配置することで、フロントピラーアッパー２０の断面積を確保して強度を高めることができる。
【００４８】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００４９】
例えば、実施の形態ではアウターパネル２２、インナーパネル２３および補強部材２４をプレス成形された鋼板で構成しているが、それらをＦＲＰ製としても良い。
【符号の説明】
【００５０】
１４        フロントピラーロア
１９        ウインドシールドフレーム
２０        フロントピラーアッパー
２１        フロントルーフアーチ
２２        アウターパネル
２３        インナーパネル
２４        補強部材
２５        上部ジョイント
２５ａ      前壁（意匠部）
２５ｂ      後壁（非意匠部）
２５ｃ      車幅方向外壁（意匠部）
２５ｄ      車幅方向内壁（非意匠部）
２５ｇ      補強リブ
２５ｈ      締結フランジ
２５ｉ      ボルト孔
２６Ａ      リベット
２６Ｂ      リベット
２８        下部ジョイント
２８ａ      上壁
２８ｃ      雌ねじ
２９        ボルト
３０        アッパーメンバ
３２        フロントダンパーハウジング
３３        ピラーガーニッシュ
３５        変形防止部材
【図１】
2018016231.tif 000003
【図２】
2018016231.tif 000004
【図３】
2018016231.tif 000005
【図４】
2018016231.tif 000006
【図５】
2018016231.tif 000007
【図６】
2018016231.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成29年11月20日(2017.11.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上下方向に延びるフロントピラーロアの上部に設けられた下部ジョイントに、後上方から前下方に延びるフロントピラーアッパーの下部に設けられた上部ジョイントが結合される自動車の車体構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一定の中空閉断面を有するアルミニウム押し出し材よりなるフロントピラーアッパーの下端にアルミニウム鋳物製のジョイントをミグ溶接し、ＣＦＲＰでバスタブ状に成形した下部車体のフロントピラーロアの上端に前記ジョイントをボルトで締結するものが、下記特許文献１により公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】ＷＯ２０１６０４２８５８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のものは、フロントピラーアッパーが一定閉断面を有するアルミニウム押し出し材で構成されるため、フロントピラーアッパーの断面形状の設計自由度が大幅に低下するだけでなく、それを補って強度・剛性を確保するにはアルミニウム鋳物製のジョイントの形状を複雑化したり大型化したりする必要があり、そのために重量が増加する問題があった。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、フロントピラーロアおよびフロントピラーアッパーの結合部近傍の軽量化、強度・剛性の向上および設計自由度の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、上下方向に延びるフロントピラーロアの上部に設けられた下部ジョイントに、後上方から前下方に延びるフロントピラーアッパーの下部に設けられた上部ジョイントが結合される自動車の車体構造であって、前記上部ジョイントは上方に向かって断面積が縮小し、アウターパネルおよびインナーパネルを結合して中空閉断面に構成された前記フロントピラーアッパーの下部は前記上部ジョイントの上部に嵌合して固定され、前記上部ジョイントの下部に形成されたボルト孔を貫通するボルトは前記下部ジョイントに螺合し、下部が前記上部ジョイントに固定される補強部材が前記フロントピラーアッパーの内部に配置され、前記補強部材は、側面視で後縁がヘ字状に屈曲して前後方向幅が下方に向けて拡大するとともに水平断面がＺ字状に形成されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【０００７】
また請求項２に記載された発明によれば、上下方向に延びるフロントピラーロアの上部に設けられた下部ジョイントに、後上方から前下方に延びるフロントピラーアッパーの下部に設けられた上部ジョイントが結合される自動車の車体構造であって、前記上部ジョイントは上方に向かって断面積が縮小し、アウターパネルおよびインナーパネルを結合して中空閉断面に構成された前記フロントピラーアッパーの下部は前記上部ジョイントの上部に嵌合して固定され、前記上部ジョイントの下部に形成されたボルト孔を貫通するボルトは前記下部ジョイントに螺合し、前記フロントピラーアッパーの前記アウターパネルおよび前記インナーパネルは前記上部ジョイントを車幅方向両側から挟んだ状態でリベットで締結され、前記フロントピラーアッパーの前部を締結するリベットの数は後部を締結するリベットの数よりも多いことを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【０００８】
また請求項３に記載された発明によれば、上下方向に延びるフロントピラーロアの上部に設けられた下部ジョイントに、後上方から前下方に延びるフロントピラーアッパーの下部に設けられた上部ジョイントが結合される自動車の車体構造であって、前記上部ジョイントは上方に向かって断面積が縮小し、アウターパネルおよびインナーパネルを結合して中空閉断面に構成された前記フロントピラーアッパーの下部は前記上部ジョイントの上部に嵌合して固定され、前記上部ジョイントの下部に形成されたボルト孔を貫通するボルトは前記下部ジョイントに螺合し、前記上部ジョイントは車体外側に位置する意匠部と車体内側に位置する非意匠部とを備え、前記意匠部の下端に設けられた締結フランジにおいて前記下部ジョイントに締結されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【０００９】
また請求項４に記載された発明によれば、上下方向に延びるフロントピラーロアの上部に設けられた下部ジョイントに、後上方から前下方に延びるフロントピラーアッパーの下部に設けられた上部ジョイントが結合される自動車の車体構造であって、前記上部ジョイントは上方に向かって断面積が縮小し、アウターパネルおよびインナーパネルを結合して中空閉断面に構成された前記フロントピラーアッパーの下部は前記上部ジョイントの上部に嵌合して固定され、前記上部ジョイントの下部に形成されたボルト孔を貫通するボルトは前記下部ジョイントに螺合し、フロントダンパーハウジングを支持するアッパーメンバが前記下部ジョイントに締結されることを特徴とする自動車の車体構造が提案される。
【００１０】
なお、実施の形態の前壁２５ａおよび車幅方向外壁２５ｃは本発明の意匠部に対応し、実施の形態の後壁２５ｂおよび車幅方向内壁２５ｄは本発明の非意匠部に対応する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１、請求項２、請求項３または請求項４の構成によれば、上部ジョイントの下部に形成されたボルト孔を貫通するボルトが下部ジョイントに螺合するので、フロントピラーロアおよびフロントピラーアッパーを下部ジョイントおよび上部ジョイントを介して強固に結合することができる。また上部ジョイントは上方に向かって断面積が縮小するので、フロントピラーロアからフロントピラーアッパーに向かって断面積を徐々に変化させて荷重分散性を高めることができ、しかもアウターパネルおよびインナーパネルを結合して中空閉断面に構成されたフロントピラーアッパーの下部は上部ジョイントの上部に嵌合して固定されるので、アウターパネルおよびインナーパネルを型成形してデザイン上の自由度を高めるとともにフロントピラーアッパーの軽量化を図ることができる。
【００１２】
特に請求項１の構成によれば、下部が上部ジョイントに固定される補強部材がフロントピラーアッパーの内部に配置され、補強部材は、側面視で後縁がヘ字状に屈曲して前後方向幅が下方に向けて拡大するとともに水平断面がＺ字状に形成されるので、補強部材によりフロントピラーアッパーの強度および剛性が向上するだけでなく、フロントピラーアッパーの断面積がフロントピラーロアの断面積よりも小さく、かつフロントピラーロアに対してフロントピラーアッパーが傾斜していても、両者の締結部の強度および剛性が向上する。
【００１３】
特に請求項２の構成によれば、フロントピラーアッパーのアウターパネルおよびインナーパネルは上部ジョイントを車幅方向両側から挟んだ状態でリベットで締結され、フロントピラーアッパーの前部を締結するリベットの数は後部を締結するリベットの数よりも多いので、フロントピラーアッパーおよび上部ジョイントを強固に締結できるだけでなく、フロントピラーアッパーに前方からの衝突荷重が入力したときに、上部ジョイントおよび下部ジョイントの締結部の強度を高めてフロントピラーアッパーの倒れを防止することができる。
【００１４】
特に請求項３の構成によれば、上部ジョイントは車体外側に位置する意匠部と車体内側に位置する非意匠部とを備え、意匠部の下端に設けられた締結フランジにおいて下部ジョイントに締結されるので、フロントピラーアッパーおよび上部ジョイントを別部材で構成しながら一体感のあるデザインにすることができ、しかも上部ジョイントの下面の面積を拡大して下部ジョイントとの締結強度を高めることができる。
【００１５】
特に請求項８の構成によれば、フロントダンパーハウジングを支持するアッパーメンバが下部ジョイントに締結されるので、車輪から大きな荷重が入力するフロントダンパーハウジングを、強度の高い下部ジョイントを利用して強固に支持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】自動車の骨格の部分斜視図。
【図２】図１の２部拡大図。
【図３】図２に対応する分解斜視図。
【図４】図２の４−４線断面図。
【図５】図２の５−５線断面図。
【図６】図１の６−６線断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図１〜図６に基づいて本発明の実施の形態を説明する。なお、本明細書における前後方向、左右方向（車幅方向）および上下方向は運転席に着座した乗員を基準として定義される。
【００１８】
図１に示すように、ＣＦＲＰ（カーボン繊維強化樹脂）でバスタブ状の形成した下部車体１１は、フロアパネル１２と、フロアパネル１２の左右両側部に沿って前後方向に延びる左右一対のサイドシル１３，１３と、左右のサイドシル１３，１３の前端から上方に起立する左右一対のフロントピラーロア１４，１４と、左右のサイドシル１３，１３の後端から後上方に起立する左右一対のリヤピラー１５，１５と、フロアパネル１２の前端および左右のフロントピラーロア１４，１４の前端間を車幅方向に接続するダッシュパネルロア１６と、左右のフロントピラーロア１４，１４の上端間を車幅方向に接続するウインドシールドロアサポー１７とを備える。ウインドシールドロアサポー１７と協働してウインドシールド１８の外周を支持する門型のウインドシールドフレーム１９は、左右のフロントピラーロア１４，１４の上端から後上方に延びる左右一対のフロントピラーアッパー２０，２０と、左右のフロントピラーアッパー２０，２０の上端間を車幅方向に接続するフロントルーフアーチ２１とで構成される。
【００１９】
図２〜図５に示すように、後上方から前下方に傾斜するフロントピラーアッパー２０は、何れも鋼板をプレス成形したアウターパネル２２、インナーパネル２３および補強部材２４を結合して中空閉断面に構成される。アウターパネル２２は、車幅方向に延びる前壁２２ａと、前壁２２ａの車幅方向外端から後方に延びて車幅方向内方に向けて湾曲する側壁２２ｂと、前壁２２ａの車幅方向内端を車幅方向内側に延長した前部フランジ２２ｃと、側壁２２ｂの後端から後方に延びる後部フランジ２２ｄとを備える。インナーパネル２３は、前後方向に延びる側壁２３ａと、側壁２３ａの後端から車幅方向外方に延びる後壁２３ｂと、側壁２３ａの前端を車幅方向内側に折り曲げた前部フランジ２３ｃと、後壁２３ｂの車幅方向外端を後方に折り曲げた後部フランジ２３ｄとを備え、側壁２３ａ、後壁２３ｂおよび後部フランジ２３ｄはＺ字状断面を構成する。補強部材２４はインナーパネル２３の下半部の車幅方向内面に密着するように重ね合わされるもので、その断面形状はインナーパネル２３の断面形状と類似であって、側壁２４ａ、後壁２４ｂおよび後部フランジ２４ｄを備えるＺ字状である。側面視で、フロントピラーアッパー２０の前縁は直線状であって後上方から前下方に延びるが、フロントピラーアッパー２０の後縁はヘ字状に屈曲しており、後上方から前下方に延びた後に下向きに屈曲する。従って、フロントピラーアッパー２０の下部において前後方向幅が下側ほど広くなるように拡大する。
【００２０】
左右一対のフロントピラーアッパー２０，２０の上端に車幅方向に延びるフロントルーフアーチ２１の両端が結合され、これら左右一対のフロントピラーアッパー２０，２０およびフロントルーフアーチ２１により、ウインドシールドロアアポート１７と協働してウインドシールド１８の外周を支持する門型のウインドシールドフレーム１９（図１参照）が構成される。
【００２１】
フロントピラーアッパー２０の下端に設けられる上部ジョイント２５はアルミニウム鋳造部材よりなり、その水平断面は、車幅方向に延びる前壁２５ａおよび後壁２５ｂと、前後方向に延びる車幅方向外壁２５ｃおよび車幅方向内壁２５ｄとを備える閉断面である。前壁２５ａの車幅方向内端から前部フランジ２５ｅが車幅方向内側に延びるとともに、車幅方向外壁２５ｃの後端から後部フランジ２５ｆが後方に延び、更に車幅方向外壁２５ｃおよび車幅方向内壁２５ｄを接続する補強リブ２５ｇ（図５参照）が前壁２５ａから下方に延びている。後壁２５ｂは前上方から後下方に傾斜し、かつ前壁２５ａは後上方から前下方に傾斜しており、よって上部ジョイント２５は下方から上方に向かって水平断面が縮小する山型である。前壁２５ａおよび車幅方向外壁２５ｃの下端には外方に向かって延びる３個の締結フランジ２５ｈ…が形成されており、各締結フランジ２５ｈ…には上下方向に貫通する３個のボルト孔２５ｉ…（図５参照）が形成される。
【００２２】
フロントピラーアッパー２０のインナーパネル２３の車幅方向外面に補強部材２４の車幅方向内面が重ね合わされ、インナーパネル２３の側壁２３ａ、後壁２３ｂおよび後部フランジ２３ｄに、補強部材２４の側壁２４ａ、後壁２４ｂおよび後部フランジ２４ｄがそれぞれ密着する。上部ジョイント２５の前部フランジ２５ｅの上半部の前面にアウターパネル２２の前部フランジ２２ｃが重ね合わされ、上半部の後面にインナーパネル２３の前部フランジ２３ｃが重ね合わされた状態で、前後方向に延びる３本のリベット２６Ａ…で締結される。また上部ジョイント２５の後部フランジ２５ｆの上半部の車幅方向外面にアウターパネル２２の後部フランジ２２ｄが重ね合わされ、上半部の車幅方向内面に補強部材２４の後部フランジ２４ｄおよびインナーパネル２３の後部フランジ２３ｄが重ね合わされた状態で、車幅方向に延びる１本のリベット２６Ｂ…で締結される。
【００２３】
更に、上部ジョイント２５の前壁２５ａの上半部にアウターパネル２２の前壁２２ａが重ね合わされ、前後方向に延びる２本のリベット２６Ｃ，２６Ｃで締結される。また上部ジョイント２５の車幅方向外壁２５ｃの上半部にアウターパネル２２の側壁２２ｂが重ね合わされ、車幅方向に延びる３本のリベット２６Ｄ…で締結される。また上部ジョイント２５の車幅方向内壁２５ｄの上半部に補強部材２４の側壁２４ａおよびインナーパネル２３の側壁２３ａが重ね合わされ、車幅方向に延びる５本のリベット２６Ｅ…で締結される。このようにして、中空閉断面のフロントピラーアッパー２０の下部が上部ジョイント２５の上部に嵌合して締結される。
【００２４】
ＣＦＲＰでバスタブ状に構成された下部車体１１は、その車幅方向両側部に沿って前後方向に延びる左右一対のサイドシル１３，１３の前端から略一定の矩形状断面を有して上方に起立する左右一対のフロントピラーロア１４，１４を備える。中空のサイドシル１３およびフロントピラーロア１４の内部には、アルミニウム鋳造部材よりなる複数の板状のバルクヘッド２７…（図２および図３の１個のみ図示）が所定間隔で接着されており、フロントピラーロア１４の上端開口部には、アルミニウム鋳造部材よりなる下部ジョイント２８，２８が嵌合して接着される。下部ジョイント２８は、平坦な上壁２８ａから下方に延びる四角筒状の側壁２８ｂとを備え、上壁２８ａの上面に上下方向に延びる３個の雌ねじ２８ｃ…が形成される。下部ジョイント２８の上壁２８ａの上面に上部ジョイント２５の下面を重ね合わせた状態で、上部ジョイント２５のボルト孔２５ｉ…を上から下に貫通する３本のボルト２９…を下部ジョイント２８の雌ねじ２８ｃ…に螺合することで、下部ジョイント２８に上部ジョイント２５が締結される。
【００２５】
前方に向けて延びるアルミニウム鋳造品よりなるアッパーメンバ３０の後端に設けられたＬ字状の結合フランジ３０ａがフロントピラーロア１４の上部に当接し、結合フランジ３０ａを貫通する複数本のボルト３１…が下部ジョイント２８および最上部のバルクヘッド２７に螺合することで、フロントピラーロア１４にアッパーメンバ３０が締結される。アッパーメンバ３０の前部には、前輪のダンパーの上端を支持するアルミニウム鋳造品よりなるフロントダンパーハウジング３２（図１参照）が固定される。
【００２６】
図１および図６に示すように、フロントピラーアッパー２０の外側を覆うピラーガーニッシュ３３は、ＧＦＲＰ（ガラス繊維強化樹脂）製の薄板よりなるガーニッシュ本体部３４と、ブロック状の合成樹脂部材よりなる例えば６個の変形防止部材３５…と、金属板をＬ字状断面に折り曲げた固定部材３６とを備える。６個の変形防止部材３５…はガーニッシュ本体部３４の長手方向に沿って所定間隔で配置される。緩やかに湾曲する弧状断面を有するガーニッシュ本体部３４はフロントピラーアッパー２０の前面を覆うように配置され、その車幅方向内側部分の後面に変形防止部材３５の前面が接着剤３７で接着される。変形防止部材３５の前面の車幅方向外側半部には段状の切欠き３５ａが形成される。
【００２７】
固定部材３６は、その前部前面がガーニッシュ本体部３４の車幅方向外側部分の後面に接着剤３８で接着されるとともに、その前部後面が変形防止部材３５の切欠き３５ａの前面に接着剤３９で接着される。固定部材３６の後部はフロントピラーアッパー２０の車幅方向外面に当接し、その車幅方向外面に更に金属製の押し出し材よりなる一定断面のリテーナ４０が重ね合わされ、リテーナ４０、固定部材３６およびフロントピラーアッパー２０を貫通する複数本のボルト４１…がフロントピラーアッパー２０の内面に設けた６個のウエルドナット４２…に螺合することで、フロントピラーアッパー２０にピラーガーニッシュ３３およびリテーナ４０が共締めされる。リテーナ４０にはドアガラスとの間をシールするラバー製のガラスシール４３が嵌合して支持される。
【００２８】
次に、上記構成を備えた本発明の実施の形態の作用を説明する。
【００２９】
フロントピラーロア１４の上端に設けた下部ジョイント２８とフロントピラーアッパー２０の下端に設けた上部ジョイント２５とをボルト２９…で締結するので、フロントピラーロア１４およびフロントピラーアッパー２０を強固に結合することができる。また上部ジョイント２５は上方に向かって断面積が縮小するので、大断面積のフロントピラーロア１４から小断面積のフロントピラーアッパー２０に向かって断面積を徐々に変化させて荷重分散性を高めることができ、しかもアウターパネル２２およびインナーパネル２３を結合して中空閉断面に構成されたフロントピラーアッパー２０の下部は上部ジョイント２５の上部に嵌合して固定されるので、鋼板製のアウターパネル２２およびインナーパネル２３を金型でプレス成形して断面形状の自由度を高めるとともにフロントピラーアッパー２０の軽量化を図ることができる。
【００３０】
また左右一対のフロントピラーアッパー２０，２０の上端間を車幅方向に延びるフロントルーフアーチ２１で連結して門形のウインドシールドフレーム１９が構成されるので、予めサブセンブリとして組み立てたウインドシールドフレーム１９を一括して下部車体１１に組み付けることで生産性が向上する。
【００３１】
また上部ジョイント２５の下部外周にボルト孔２５ｉ…が上下方向に形成され、下部ジョイント２８の上壁２８ａに雌ねじ２８ｃ…が上下方向に形成され、ボルト孔２５ｉ…を貫通するボルト２９…を雌ねじ２８ｃ…に螺合するので、フロントピラーロア１４を有するバスタブ状の下部車体と１１とフロントピラーアッパー２０を有するウインドシールドフレーム１９とを予め別個に組み立てておき、下部車体１１に対してウインドシールドフレーム１９を上方から接近させて容易に組み付けることができる。
【００３２】
なお、下部車体１１とウインドシールドフレーム１９（上部車体）とは完全に独立した構造となっているので、下部車体１１として既存のものを流用し、デザイン上の制約を大きく受けるウインドシールドフレーム１９だけを変更することで、共通の下部車体１１に対して異なるデザインのウインドシールドフレーム１９を組み合わせることができる。
【００３３】
またフロントピラーアッパー２０の補強部材２４は、側面視で後縁がヘ字状に屈曲して前後方向幅が下方に向けて拡大するとともに水平断面がＺ字状に形成されるので、補強部材２４によりフロントピラーアッパー２０の強度および剛性が向上するだけでなく、フロントピラーアッパー２０の断面積がフロントピラーロア１４の断面積よりも小さく、かつフロントピラーロア１４に対してフロントピラーアッパー２０が傾斜していても、両者の締結部の強度および剛性が向上する。
【００３４】
またフロントピラーアッパー２０のアウターパネル２２およびインナーパネル２３は上部ジョイント２５を車幅方向両側から挟んだ状態でリベット２６Ａ…〜２６Ｅ…で締結され、フロントピラーアッパー２０の前部を締結するリベット２６Ａ…の数（３本）は後部を締結するリベット２６Ｂの数（１本）よりも多いので、フロントピラーアッパー２０および上部ジョイント２５を強固に締結できるだけでなく、フロントピラーアッパー２０に前方からの衝突荷重が入力したときに、上部ジョイント２５および下部ジョイント２８の締結部の強度を高めてフロントピラーアッパー２０の倒れを防止することができる。
【００３５】
また上部ジョイント２５は、車体外側に位置する意匠部を構成する前壁２５ａおよび車幅方向外壁２５ｃと、車体内側に位置する非意匠部を構成する後壁２５ｂおよび車幅方向内壁２５ｄとを備え、意匠部の下端に設けられた締結フランジ２５ｈ…において下部ジョイント２８に締結されるので、フロントピラーアッパー２０および上部ジョイント２５を別部材で構成しながら一体感のあるデザインにすることができ、しかも上部ジョイント２５の下面の面積を拡大して下部ジョイント２８との締結強度を高めることができる。
【００３６】
また中空の上部ジョイント２５は内部に補強リブ２５ｇを備え、補強リブ２５ｇの下端が下部ジョイント２８の上壁２８ａに当接するので、補強リブ２５ｇで上部ジョイント２５の強度を高めるとともに、上部ジョイント２５および下部ジョイント２８の当接を安定させて締結強度を高めることができる。
【００３７】
またフロントダンパーハウジング３２を支持するアッパーメンバ３０が下部ジョイント２８に締結されるので、車輪から大きな荷重が入力するフロントダンパーハウジング３２を、強度の高い下部ジョイント２８を利用して強固に支持することができる。
【００３８】
またフロントピラーアッパー２０のアウターパネル２２の外面に変形防止部材３５…を介してピラーガーニッシュ３３が支持されるので、ピラーガーニッシュ３３を薄くて軽量な部材で構成しても、ピラーガーニッシュ３３に手が触れたときの変形を変形防止部材３５…により防止できるだけでなく、アウターパネル２２をピラーガーニッシュ３３にできるだけ接近させて配置することで、フロントピラーアッパー２０の断面積を確保して強度を高めることができる。
【００３９】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００４０】
例えば、実施の形態ではアウターパネル２２、インナーパネル２３および補強部材２４をプレス成形された鋼板で構成しているが、それらをＦＲＰ製としても良い。
【符号の説明】
【００４１】
１４        フロントピラーロア
２０        フロントピラーアッパー
２２        アウターパネル
２３        インナーパネル
２４        補強部材
２５        上部ジョイント
２５ａ      前壁（意匠部）
２５ｂ      後壁（非意匠部）
２５ｃ      車幅方向外壁（意匠部）
２５ｄ      車幅方向内壁（非意匠部）
２５ｈ      締結フランジ
２５ｉ      ボルト孔
２６Ａ      リベット
２６Ｂ      リベット
２８        下部ジョイント
２９        ボルト
３０        アッパーメンバ
３２        フロントダンパーハウジング
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に延びるフロントピラーロア（１４）の上部に設けられた下部ジョイント（２８）に、後上方から前下方に延びるフロントピラーアッパー（２０）の下部に設けられた上部ジョイント（２５）が結合される自動車の車体構造であって、
前記上部ジョイント（２５）は上方に向かって断面積が縮小し、アウターパネル（２２）およびインナーパネル（２３）を結合して中空閉断面に構成された前記フロントピラーアッパー（２０）の下部は前記上部ジョイント（２５）の上部に嵌合して固定され、前記上部ジョイント（２５）の下部に形成されたボルト孔（２５ｉ）を貫通するボルト（２９）は前記下部ジョイント（２８）に螺合し、下部が前記上部ジョイント（２５）に固定される補強部材（２４）が前記フロントピラーアッパー（２０）の内部に配置され、前記補強部材（２４）は、側面視で後縁がヘ字状に屈曲して前後方向幅が下方に向けて拡大するとともに水平断面がＺ字状に形成されることを特徴とする自動車の車体構造。
【請求項２】
上下方向に延びるフロントピラーロア（１４）の上部に設けられた下部ジョイント（２８）に、後上方から前下方に延びるフロントピラーアッパー（２０）の下部に設けられた上部ジョイント（２５）が結合される自動車の車体構造であって、
前記上部ジョイント（２５）は上方に向かって断面積が縮小し、アウターパネル（２２）およびインナーパネル（２３）を結合して中空閉断面に構成された前記フロントピラーアッパー（２０）の下部は前記上部ジョイント（２５）の上部に嵌合して固定され、前記上部ジョイント（２５）の下部に形成されたボルト孔（２５ｉ）を貫通するボルト（２９）は前記下部ジョイント（２８）に螺合し、前記フロントピラーアッパー（２０）の前記アウターパネル（２２）および前記インナーパネル（２３）は前記上部ジョイント（２５）を車幅方向両側から挟んだ状態でリベット（２６Ａ，２６Ｂ）で締結され、前記フロントピラーアッパー（２０）の前部を締結するリベット（２６Ａ）の数は後部を締結するリベット（２６Ｂ）の数よりも多いことを特徴とする自動車の車体構造。
【請求項３】
上下方向に延びるフロントピラーロア（１４）の上部に設けられた下部ジョイント（２８）に、後上方から前下方に延びるフロントピラーアッパー（２０）の下部に設けられた上部ジョイント（２５）が結合される自動車の車体構造であって、
前記上部ジョイント（２５）は上方に向かって断面積が縮小し、アウターパネル（２２）およびインナーパネル（２３）を結合して中空閉断面に構成された前記フロントピラーアッパー（２０）の下部は前記上部ジョイント（２５）の上部に嵌合して固定され、前記上部ジョイント（２５）の下部に形成されたボルト孔（２５ｉ）を貫通するボルト（２９）は前記下部ジョイント（２８）に螺合し、前記上部ジョイント（２５）は車体外側に位置する意匠部（２５ａ，２５ｃ）と車体内側に位置する非意匠部（２５ｂ，２５ｄ）とを備え、前記意匠部（２５ａ，２５ｃ）の下端に設けられた締結フランジ（２５ｈ）において前記下部ジョイント（２８）に締結されることを特徴とする自動車の車体構造。
【請求項４】
上下方向に延びるフロントピラーロア（１４）の上部に設けられた下部ジョイント（２８）に、後上方から前下方に延びるフロントピラーアッパー（２０）の下部に設けられた上部ジョイント（２５）が結合される自動車の車体構造であって、
前記上部ジョイント（２５）は上方に向かって断面積が縮小し、アウターパネル（２２）およびインナーパネル（２３）を結合して中空閉断面に構成された前記フロントピラーアッパー（２０）の下部は前記上部ジョイント（２５）の上部に嵌合して固定され、前記上部ジョイント（２５）の下部に形成されたボルト孔（２５ｉ）を貫通するボルト（２９）は前記下部ジョイント（２８）に螺合し、フロントダンパーハウジング（３２）を支持するアッパーメンバ（３０）が前記下部ジョイント（２８）に締結されることを特徴とする自動車の車体構造。