(57)【要約】      （修正有）【課題】雄端子のメッキ厚を均一にすることができる。【解決手段】前後方向に延び、円柱状をなす胴体部１７と、胴体部１７から前方に延び、前方に向かって細くなるテーパー部１９とを有する雄側本体部１１と、雄側本体部１１の表面に設けられたメッキ層２２と、を備える雄端子とする。上記の、前端部に向けて厚くなるメッキ厚を見越したテーパー部１９の効果により、雄側本体部のメッキ処理後の仕上がり外径を均一にすることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後方向に延び、円柱状をなす胴体部と、前記胴体部から前方に延び、前方に向かって細くなるテーパー部とを有する雄側本体部と、
前記胴体部に周設されたフランジ部と、
前記雄側本体部の表面に設けられたメッキ層と、を備える雄端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書によって開示される技術は、雄端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の雄端子の一例として、特開２０１６−１００１９２号公報（下記特許文献１）に記載の雄端子金具が知られている。この雄端子金具は、全長に亘って等径の丸ピン状をなす端子接続部と、電線接続部とを備えて構成されている。端子接続部と、電線接続部とが導電性を有する同一の棒状材料から削り出された一体部品として製造されている。そして、削り出された後、その表面に銀メッキが施されている。
【０００３】
銀メッキ処理は、電解メッキの方法の一つであるバレルメッキによって行われている。具体的には、複数の雄端子金具をバレルと呼ばれる器にまとめて入れる。次に、被メッキ材である銀材とバレルをメッキ溶液に浸す。次に、電極のマイナス側を銀材に繋ぎ、電極のプラス側をバレルに繋いで、バレルに電圧を印加する。これにより、銀材の銀イオンがメッキ溶液に溶けだす。次に、バレルを回転させる。すると、バレル内部の雄端子金具にも電流が流れ、雄端子金具の表面に銀が析出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１００１９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、バレルメッキ時に雄端子金具の端子接続部に電流を流すと、雄側本体部の電流密度は、一般的に先端部に向けて高くなる。メッキ厚は電流密度の高さに比例するため、端子接続部のメッキ厚は先端部に向けて厚くなる。これにより、端子接続部の仕上がり外径が一定とならないという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本明細書で開示される雄端子は、前後方向に延び、円柱状をなす胴体部と、前記胴体部から前方に延び、前方に向かって細くなるテーパー部とを有する雄側本体部と、前記胴体部に周設されたフランジ部と、前記雄側本体部の表面に設けられたメッキ層と、を備える。
このように構成することで、例えば雄端子に電解メッキの方法の一つであるバレルメッキを施すと、雄側本体部に電流が流れ、雄側本体部の表面にメッキが析出され、メッキ層が形成される。ここで、従来のように雄側本体部にテーパー部を設けない構成とすると、雄側本体部の電流密度は前端部に向けて高くなるため、メッキ厚は前端部に向けて厚くなる。本構成においても、従来と同様、メッキ層のメッキ厚は前端部に向けて厚くなるものの、前端部のメッキ厚さ分を見越して、雄側本体部に前方に向かって細くなるテーパーを設けることによって、テーパー部の前端部から後端部に亘って、メッキ処理後の雄側本体部の仕上がり外径を均一にすることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本明細書に開示される雄端子によれば、メッキ処理後の雄側本体部の仕上がり外径を均一にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態の雄端子の側面図
【図２】実施形態の雄端子の正面図
【図３】図１における雄端子の拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜実施形態＞
実施形態について、図１から図３を参照して説明する。
本実施形態の雄端子１０は、ＥＶ等を充電するための充電コネクタに使用される。図示しないものの、充電コネクタは車両側の充電インレットと嵌合される。これにより、雄端子１０は、図示しない雌端子と嵌合される。雄端子１０は、金属棒材を切削加工して形成され、図１に示すように、雄側本体部１１と、電線接続部２０とフランジ部１６とを備えている。以降の説明では、図１、図３におけるＸ方向を前方とする。
【００１０】
雄側本体部１１は、前後方向に延び、円柱状をなす胴体部１７と、胴体部１７の前端部から前方に延び、前方に向かって細くなるテーパー部１９とを有している。テーパー部１９の前端部１２の外径Ｒ２は、テーパー部１９の後端部１３（即ち、胴体部１７の前端部）の外径Ｒ１より僅かに小さくなっている。テーパー部１９は、雄端子１０を図示しない雌端子に嵌合する際、雌端子と摺動する部位である。また、胴体部１７は、雄端子１０を図示しない雌端子に嵌合する際、雌端子と摺動しない部位である。
【００１１】
雄側本体部１１の先端部１８には、円弧状のＲが付けられている。
【００１２】
電線接続部２０は、所謂クローズドバレル形式であって、雄側本体部１１の後方に設けられている。電線接続部２０には、図示しない電線が圧着により接続されている。
【００１３】
フランジ部１６は、円環状をなしており、雄側本体部１１の胴体部１７の後方に周設されている。フランジ部１６は、雄端子１０が図示しない充電コネクタに挿入された際、フランジ部１６が充電コネクタの内部の前壁に当たり、雄端子１０が前方に抜けないようにするための前止まりの役割を果たしている。
【００１４】
雄端子１０には銀メッキ処理が施されており、雄端子１０の表面には、図３に示すように、メッキ層２２が形成されている。
【００１５】
次に、本実施形態の作用について説明する。
メッキ層２２が形成される前の雄端子１０に、電解メッキの方法の一つであるバレルメッキにより銀メッキ処理を施す。先ず、雄端子１０をバレルに入れる。次に、被メッキ材である銀材が浸されたメッキ溶液に、バレルを浸す。次に、電極のマイナス側を銀材に接続し、電極のプラス側をバレルに接続する。これにより、銀材の銀イオンがメッキ溶液に溶けだす。次に、バレルを回転させる。すると、バレル内部の雄端子１０に電流が流れ、雄端子１０の表面に銀が析出される。これにより、図３に示すように、雄端子１０の表面に銀のメッキ層２２が形成される。この時、雄側本体部１１の電流密度は、前端部１２に向けて高くなるため、メッキ層２２のメッキ厚は、雄側本体部１１の前端部１２に向けて厚くなる。
【００１６】
しかし、雄側本体部１１には、前端部１２に向けて厚くなるメッキ層２２のメッキ厚さ分を見越して、前方に向けて細くなるテーパー部１９が設けられているため、雄側本体部１１のメッキ処理後の仕上がり外径Ｒ３は、テーパー部１９の前端部１２から後端部１３に亘って均一となる。
【００１７】
以上のように本実施形態によれば、例えば雄端子１０に電解メッキの方法の一つであるバレルメッキを施すと、雄側本体部１１に電流が流れ、雄側本体部１１の表面にメッキが析出され、メッキ層２２が形成される。ここで、従来のように雄側本体部１１にテーパー部を設けない構成とすると、雄側本体部の電流密度は前端部に向けて高くなるため、メッキ厚は前端部に向けて厚くなる。本構成においても、従来と同様、メッキ層２２のメッキ厚は前端部１２に向けて厚くなるものの、前端部１２のメッキ厚さ分を見越して、雄側本体部１１に前方に向かって細くなるテーパー部１９を設けることによって、テーパー部１９の前端部１２から後端部１３に亘って、メッキ処理後の雄側本体部１１の仕上がり外径Ｒ３を均一にすることができる。
＜他の実施形態＞
本明細書によって開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような種々の態様も含まれる。
（１）本実施形態では、被メッキ材の金属として銀を用いたが、他の金属を被メッキ材としても良い。例えば、錫を用いても良い。
（２）本実施形態の雄端子１０は充電コネクタに使用されていることとしたが、他の用途に使用されるコネクタに使用しても良い。
（３）本実施形態の雄端子１０は、電解メッキの方法の一つであるバレルメッキによりメッキ処理を施したが、他の電解メッキの方法によりメッキ処理を施しても良い。例えば、ラックメッキによりメッキ処理を施しても良い。
（４）本実施形態では、フランジ部１６は、胴体部１７の後方に周設されていることとしたが、フランジ部１６は、胴体部１７の前端部に周設され、フランジ部１６の前面と、テーパー部１９の後端部１３とが連なっていることとしても良い。
【符号の説明】
【００１８】
１０…雄端子
１１…雄側本体部
１６…フランジ部
１７…胴体部
１９…テーパー部
２２…メッキ層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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