(57)【要約】【課題】液面高さの検出精度を向上させた液面検出装置を提供する。【解決手段】液面検出装置は、タンク内に貯留した液面に浮動するフロート２の上下運動が、アーム３により回転運動に変換され本体部１に回転自在に取り付けられた回転体４へ伝わることで液面を検出する。アーム３は挿通部３１、第一ストッパ部１３及び第二ストッパ部１４を有する。回転体４は貫通孔９と固定面４１を有する。第一ストッパ部１３は、回転体４に形成された貫通孔９から突き出す。第一ストッパ部１３が第一係止部１１に当接することで回転体４の回転を規制する。回転体４の固定面４１に沿ったアーム３の軸線を延伸した線を仮想直線とした場合に、固定面４１に平行で仮想直線を通る面を第一係止部１１と挟む位置に形成された第二係止部１２と、第二係止部１２に当接する第二ストッパ部１４とを備える。【選択図】図２
2018017662.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を貯留するタンク（１００）内の液面（ＬＬ）に浮動し、前記液面の高さに応じて上下運動するフロート（２）と、
前記タンクに固定される本体部（１）と、
前記本体部に対して回転自在に取り付けられた回転体（４）と、
前記回転体と前記フロートとを連結し、前記フロートの上下運動を回転運動として前記回転体に伝えるアーム（３）と、
前記回転体の一面である固定面（４１）に前記アームを固定する固定部（７）と、
前記回転体に形成される貫通孔（９）と、
前記アームに形成され、前記貫通孔に挿通する挿通部（３１）と、
前記挿通部のうち前記貫通孔から突き出す第一ストッパ部（１３）と、
前記第一ストッパ部が当接することで前記回転体の回転を規制する第一係止部（１１）と、
前記固定面に沿った前記アームの軸線を延伸した線を仮想直線（Ｖ）とした場合に、前記固定面に平行で前記仮想直線を通る面を前記第一係止部と挟む位置に形成された第二係止部（１２）と、
前記アームのうち前記第二係止部に当接する位置に形成され、前記第二係止部に当接することで前記回転体の回転を規制する第二ストッパ部（１４）と、を備える液面検出装置。
【請求項２】
前記第一ストッパ部及び前記第二ストッパ部は、前記第一係止部及び前記第二係止部に同時に当接可能な位置に配置されている請求項１に記載の液面検出装置。
【請求項３】
前記第一係止部の前記第一ストッパ部が当接する面を第一当接面（１１１）とし、
前記第二係止部の前記第二ストッパ部が当接する面を第二当接面（１２２）とすると、
前記第一当接面及び前記第二当接面は、平らな一面として形成され、
前記第一ストッパ部及び前記第二ストッパ部は、前記第一当接面及び前記第二当接面に平行な一面に沿って延びている請求項２に記載の液面検出装置。
【請求項４】
前記第一係止部と前記第二係止部との間には、前記回転体の一部が入る隙間（１５）が形成されている請求項１乃至３のいずれか１つに記載の液面検出装置。
【請求項５】
液体を貯留するタンク（１００）内の液面（ＬＬ）に浮動し、前記液面の高さに応じて上下運動するフロート（２）と、
前記タンクに固定される本体部（１）と、
前記本体部に対して回転自在に取り付けられた回転体（４）と、
前記回転体と前記フロートとを連結し、前記フロートの上下運動を回転運動として前記回転体に伝えるアーム（３）と、
前記回転体の一面である固定面（４１）に前記アームを固定する固定部（７）と、
前記回転体に形成される貫通孔（９）と、
前記アームに形成され、前記貫通孔に挿通する挿通部（３１）と、
前記挿通部のうち前記貫通孔から突き出す第一ストッパ部（１３）と、
前記本体部に形成され、前記第一ストッパ部が当接することで前記回転体の回転を前記液面の高さの最大値から最小値の間に規制する一対の第一係止部（１１ａ、１１ｂ）と、
前記固定面に沿った前記アームの軸線を延伸した線を仮想直線（Ｖ）とした場合に、前記固定面のうち前記仮想直線により隔てられたそれぞれの面を第一固定面（４１１）及び第二固定面（４１２）とすると、
前記第一固定面及び前記第二固定面のそれぞれに前記アームに接する位置に形成される一対の第二係止部（２２ａ、２２ｂ）と、
前記アームのうち前記第二係止部に当接することで前記アームの前記仮想直線の軸周りの回転を規制する第二ストッパ部（１４、２４ａ、２４ｂ）と、を備える液面検出装置。
【請求項６】
前記アームは、
前記第一ストッパ部と前記第二ストッパ部とを繋ぎ、前記貫通孔を貫通する貫通部（３２）と、
前記固定面に沿って前記固定面に固定される線状部（３４）と、
前記第二ストッパ部と前記線状部とを繋ぐ延伸部（３３）と、を有する請求項１乃至５のいずれか１つに記載の液面検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液面検出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液面検出装置は、液体を貯留するタンク内に固定された本体と、本体に対して回転可能に支持された回転体と、タンク内に収容された液面高さの変位に伴って上下運動するフロートとを備えている。さらに、フロートを一端に備え、他端が回転体に連結されることで回転体と一体で回転可能なアームとを備えている。こうした液面検出装置では、フロートの上下運動をアームの回転運動に変換することで、液面高さに応じたアームの回転角度を回転センサにより検出している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４１６５４２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、アームは、横断面が円形の線状部材によって形成されている。また、アームには、回転体との連結側端部に挿通部が形成される。挿通部は、回転体に設けられた貫通孔に挿通される。挿通部の先端は貫通孔から突出しストッパ部となる。回転体において、アームを固定するための固定部が設けられた一面を固定面とすると、アームは固定面に沿って延伸しており、その沿っている部分が、固定部により回転体へ固定されている。つまり、アームと回転体は一体的に動作する。貫通孔は、アームの半径よりもわずかに大きな半径となるよう形成されているためアームが挿通した状態であっても、隙間が生じている。
【０００５】
本体部には、ストッパ部の回転軌道上に係止部が設けられている。係止部は、タンク内の液体が満たされた時の液面高さ（最大値）からごく僅かしか残っていない時の液面高さ（最小値）の間に対応する範囲で回転体が回転するよう回転体の回転を規制している。つまり、回転体の回転は係止部にストッパ部が当接することで制限される。
【０００６】
タンク内の液体が満たされた状態またはごく僅かしか残っていない状態になる際には、回転体の回転に伴ってストッパ部は係止部へ当接する。ストッパ部が係止部に当接した際には、貫通孔内に位置する挿通部には回転力が加わり、ストッパ部には係止部からストッパ部へ向けた回転方向とは反対向きの力（反力）が加わる。そのため、挿通部には、回転モーメントが加わる。さらに前述のように、貫通孔には隙間が生じているため、挿通部に回転モーメントが加わった際には貫通孔に生じた隙間の分、挿通部が貫通孔内で斜めになる。その結果、アームのうち固定面に沿って延伸した部分の軸線を仮想直線とすると、アームは仮想直線の軸周りへ回転する可能性がある。
【０００７】
アームが仮想直線の軸周りへ回転した場合、フロートが液面の高さとは関係なく上下に動いてしまう恐れがある。その結果、フロートの浮動位置が安定しなくなり、ストッパ部が係止部に当たっている時の液面高さを正確に検出することが困難となる可能性があった。
【０００８】
本発明は、上記問題を鑑みてなされたもので、その目的は、液面高さの検出精度を向上させた液面検出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
ここに開示される発明は上記目的を達成するために以下の技術的手段を採用する。なお、特許請求の範囲およびこの項に記載した括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものであって、発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１０】
開示される第一の発明は、液体を貯留するタンク（１００）内の液面（ＬＬ）に浮動し、液面の高さに応じて上下運動するフロート（２）と、タンクに固定される本体部（１）と、本体部に対して回転自在に取り付けられた回転体（４）と、回転体とフロートとを連結し、フロートの上下運動を回転運動として回転体に伝えるアーム（３）と、回転体の一面である固定面（４１）にアームを固定する固定部（７）と、回転体に形成される貫通孔（９）と、アームに形成され、貫通孔に挿通する挿通部（３１）と、挿通部のうち貫通孔から突き出す第一ストッパ部（１３）と、第一ストッパ部が当接することで回転体の回転を規制する第一係止部（１１）と、固定面に沿ったアームの軸線を延伸した線を仮想直線（Ｖ）とした場合に、固定面に平行で仮想直線を通る面を第一係止部と挟む位置に形成された第二係止部（１２）と、アームのうち第二係止部に当接する位置に形成され、第二係止部に当接することで回転体の回転を規制する第二ストッパ部（１４）と、を備える液面検出装置である。
【００１１】
上記第一の発明によれば、第一係止部に当接する第一ストッパ部と第一係止部とに加えて、固定面に平行で仮想直線Ｖを通る面を第一係止部と挟む位置に形成された第二係止部と第二係止部に当接する第二ストッパ部とを備える。第一ストッパ部が第一係止部へ当接する際には、固定面に平行で仮想直線Ｖを通る面を挟んだ第二ストッパ部も第二係止部へ当接する。つまり、第一係止部と第二係止部との二点で回転体の回転力を受けることができる。これにより、両ストッパ部が両係止部に当接した時には、両係止部から両ストッパ部に回転力と反対向きの力（反力）がアームへ加わる。そのため、アームに作用する力のモーメントが釣り合った状態となる。その結果、第一係止部に第一ストッパ部が当接することで第一ストッパ部に反力が加わり貫通孔内の隙間分、挿通部が斜めになることを抑制できる。これにより、仮想直線Ｖの軸周りへアームが回転することを抑制することができるため、液面高さの検出精度を向上させることが可能である。
【００１２】
開示される第二の発明は、液体を貯留するタンク（１００）内の液面（ＬＬ）に浮動し、液面の高さに応じて上下運動するフロート（２）と、タンクに固定される本体部（１）と、本体部に対して回転自在に取り付けられた回転体（４）と、回転体とフロートとを連結し、フロートの上下運動を回転運動として回転体に伝えるアーム（３）と、回転体の一面である固定面（４１）にアームを固定する固定部（７）と、回転体に形成される貫通孔（９）と、アームに形成され、貫通孔に挿通する挿通部（３１）と、挿通部のうち貫通孔から突き出す第一ストッパ部（１３）と、本体部に形成され、第一ストッパ部が当接することで回転体の回転を液面の高さの最大値から最小値の間に規制する一対の第一係止部（１１ａ、１１ｂ）と、固定面に沿ったアームの軸線を延伸した線を仮想直線（Ｖ）とした場合に、固定面のうち仮想直線により隔てられたそれぞれの面を第一固定面（４１１）及び第二固定面（４１２）とすると、第一固定面及び第二固定面のそれぞれにアームに接する位置に形成される一対の第二係止部（２２ａ、２２ｂ）と、アームのうち第二係止部に当接することでアームの仮想直線の軸周りの回転を規制する第二ストッパ部（１４、２４ａ、２４ｂ）と、を備える液面検出装置である。
【００１３】
上記第二の発明によれば、一対の第一係止部及び第一ストッパ部に加え、一対の第二係止部及び第二ストッパ部が形成されている。一対の第一係止部は、回転体の回転を液面高さの最大値から最小値の間で規制している。一対の第二係止部は、回転体の固定面のうち仮想直線Ｖにより分けられた第一固定面及び第二固定面のそれぞれからアームに接する位置に形成される。第二ストッパ部は、第二係止部に当接する位置に形成されている。
【００１４】
この構成とすることで、回転体が回転し第一ストッパ部が一対の第一係止部のうちの一方へ当接する際には、回転体に形成され、仮想直線Ｖを挟んだ一対の第二係止部のうちの一方へ第二ストッパ部が当接する。つまり、仮想直線Ｖを挟んだ第一係止部と第二係止部との二点で回転体の回転力を受けることができる。これにより、両ストッパ部が両係止部に当接した時には、両係止部から両ストッパ部に回転力と反対向きの力（反力）が加わり、アームに作用する力のモーメントが釣り合った状態となる。そのため、第一係止部へ第一ストッパ部が当接することで貫通孔内の隙間分挿通部を斜めにする力が加わった場合においても、第二係止部へ第二ストッパ部が当接することで貫通孔内で挿通部が斜めになることを抑制することができる。これにより、アームの仮想直線軸周りへの回転を抑制することができる。その結果、フロートが液面高さに関係なく上下に動くことを抑制でき、正確に液面高さを検出することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第一実施形態による液面検出装置を示す正面図である。
【図２】図１の斜視図である。
【図３】図２の部分拡大図において、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図２の部分拡大図を示す斜視図である。
【図５】本発明の第二実施形態による液面検出装置を示す正面図である。
【図６】図５の斜視図である。
【図７】図６の部分拡大図において、図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】図３の変形例を示す断面図である。
【図９】図３の変形例を示す断面図である。
【図１０】図７の変形例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、各実施形態において対応する構成要素には同一の符号を付すことにより、重複する説明を省略する場合がある。各実施形態において構成の一部分のみを説明している場合、該当構成の他の部分については、先行して説明した他の実施形態の構成を適用することができる。また、各実施形態の説明において明示している構成の組み合わせばかりでなく、特に組み合わせに支障が生じなければ、明示していなくても複数の実施形態の構成同士を部分的に組み合わせることができる。
【００１７】
（第一実施形態）
図１に示すように、本発明の第一実施形態における液面検出装置２００は、車両の燃料タンク１００内に設置される。液面検出装置２００は、燃料タンク１００内に貯留される燃料の液面ＬＬの高さを検出し、車両のメータ（図示しない）等の表示装置に向けて検出結果を出力する。
【００１８】
以下、第一実施形態の液面検出装置２００の基本構成を説明する。図１のように、液面検出装置２００は、本体部１、回転体４、フロート２、アーム３、ホール素子５及びターミナル８等を備えている。
【００１９】
図１に示すように、本体部１は燃料ポンプモジュール３００に固定されることで燃料タンク１００に一体的に固定されている。本体部１は、燃料のような有機溶剤に侵されることがなく、高温でも強度が低下しない、例えば、ポリアセタール（ＰＯＭ）や、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）樹脂等の樹脂材料により板状に形成されている。本体部１は、一面に支持軸（図示しない）を有している。
【００２０】
回転体４は、本体部１と同様の樹脂材料等により円盤形状に形成され、軸受け部（図示しない）と一対のマグネット６、固定部７及び貫通孔９を有している。回転体４の軸受け部が本体部１の支持軸に取り付けられることで、回転体４は本体部１に対して回転中心線ｍ周りに回転自在に取り付けられている。一対のマグネット６は、Ｎ極とＳ極とを形成する永久磁石となっており、それぞれ円弧上に形成されている。一対のマグネット６は、支持軸を径方向に挟んで対向した状態で回転体４に固定され支持軸周辺に磁界を発生させている。
【００２１】
固定部７は、軸受け部に垂直で本体部１に面していない一面である固定面４１に形成されている。固定部７は、固定面４１に少なくとも２つ形成される。固定部７は、図２のように、円弧状に湾曲した爪状を呈している。固定面４１に対して垂直に伸びる第一爪部７ａと、第一爪部７ａに交差し、固定面４１と対向するように円弧状に延びる第二爪部７ｂとを有する。第二爪部７ｂは、先端が固定面４１と対向することにより、開口７ｃを有している。
【００２２】
貫通孔９は、回転体４の厚み方向、つまり回転中心線ｍ方向に貫通して形成されている。貫通孔９は、固定面４１に入口部９１を、固定面４１の裏面に出口部９２を有している。出口部９２と入口部９１の半径は等しい。
【００２３】
ホール素子５は、回転体４の回転角度を電気信号に変換して検出する。ホール素子５は支持軸に収容されている。ホール素子５は、ホール素子５を所定の検出方向に通過する一対のマグネット６の磁束密度に比例した電圧を発生させる。発生した電圧を検出信号として図示しない外部の機器へターミナル８が伝送する。
【００２４】
フロート２は、液体を貯留する燃料タンク１００内の液面ＬＬに浮動し、液面ＬＬの高さに応じて上下運動する。フロート２は、燃料よりも比重の小さいゴム乃至樹脂によりブロック状に形成されることにより、燃料タンク１００内において燃料の液面ＬＬに浮動可能となっている。フロート２には、長手方向に伸びる挿通孔２１が円筒状に形成されている。
【００２５】
図２のように、アーム３は、回転体４とフロート２とを連結し、フロート２の上下運動を回転運動として回転体４に伝える。アーム３は、ステンレス鋼等の金属材料からなる断面が円形の丸棒部材によって形成されている。アーム３には、フロート２側の一端に形成されたフロート保持部３９、回転体４側の他端に形成された挿通部３１及び線状部３４を備える。
【００２６】
フロート保持部３９は、回転体４の回転中心線ｍと同一方向に延びている。フロート保持部３９は、フロート２に形成された挿通孔２１に挿通される。フロート保持部３９の先端は挿通孔２１から突出する。フロート保持部３９は、先端がかしめにより拡径されることでフロート２を保持している。フロート保持部３９のかしめにより拡径された部分とフロートとの間には、ワッシャ３９ａが装着されている。
【００２７】
挿通部３１は、回転中心線ｍと同一方向で、貫通孔９の入口部９１から出口部９２方向へ伸びている。つまり、挿通部３１は貫通孔９に挿通される。挿通部３１は、貫通部３２と、第一ストッパ部１３を有する。挿通部３１のうち貫通部３２は、貫通孔９内に保持される。
【００２８】
一方、挿通部３１のうち第一ストッパ部１３は、貫通孔９の出口部９２から本体部１方向へ突き出す。第一ストッパ部１３は、出口部９２から所定長さ突出する。具体的には、第一ストッパ部１３は、本体部１に形成された第一係止部１１に当接する長さ突出する。第一ストッパ部１３は、出口部９２から本体部１の間の長さよりも短い長さで形成されている。
【００２９】
線状部３４は、回転体４の固定面４１に沿って延びる。固定面４１に沿った線状部３４の一部は、固定部７に固定される。アーム３は、挿通部３１が貫通孔９に挿通され、線状部３４が固定部７により固定面４１に固定されることで、回転体４に固定されている。線状部３４は、仮想直線Ｖの軸周りに回転可能に嵌め込まれている。
【００３０】
以上の構成により、燃料タンク１００内に貯留された液面ＬＬの高さ変動に追従するフロート２の上下運動をアーム３が回転運動に変換し、回転体４を回転させる。回転体４の回転に伴って、回転体４に備えられた一対のマグネット６が回転し、軸部に収容されたホール素子５が回転角度を検出することで液面検出装置２００は液面ＬＬの高さを検出している。
【００３１】
以下、第一実施形態における液面検出装置２００の要部について、詳細に説明する。
【００３２】
図３に示すように、本体部１は、第一ストッパ部１３が当接することで回転体４の回転を規制する第一係止部１１を備える。
【００３３】
第一係止部１１は、本体部１の回転体４が取り付けられる面から、回転中心線ｍと平行に突出する。第一係止部１１は、本体部１の一面のうち離れた二か所に２つ形成される。具体的には、回転体４に形成された貫通孔９の回転軌道上であり、回転中心線ｍを通る垂直な直線に対して線対称となる位置に形成されている。第一係止部１１は、第一ストッパ部１３が当接する第一当接面１１１を有している。第一係止部１１の一方は、燃料タンク１００内に貯留された燃料が最大充填量である場合に、第一ストッパ部１３が第一係止部１１の第一当接面１１１に当接することで回転体４の回転を規制している。また、第一係止部１１の他方は、燃料タンク１００内に貯留された燃料が僅かな場合に、第一ストッパ部１３が第一係止部１１の第一当接面１１１に当接することで、回転体４の回転を規制している。つまり、第一係止部１１は、液面ＬＬの高さの最大値から最小値の間で回転体４の回転を規制している。
【００３４】
第二係止部１２は、固定面４１に沿ったアーム３の軸線を延伸した線を仮想直線Ｖとした場合に、固定面４１に平行で仮想直線Ｖを通る面を第一係止部１１と挟む位置に形成されている。第一係止部１１は、固定面４１に平行で仮想直線Ｖを通る面により区切られた空間の一方に全体が収まるように形成され、第二係止部１２は、他方に全体が収まるように形成されている。第二係止部１２は、後述する第二ストッパ部１４が当接する第二当接面１２２を有する。第一当接面１１１と第二当接面１２２とは平らな一面として形成されている。
【００３５】
第一係止部１１と第二係止部１２との間は、板状の連結部１６により結合されている。第一係止部１１、第二係止部１２及び連結部１６は一体成型で形成されている。また、第一係止部１１と第二係止部１２との間には、回転体４の一部が入る隙間１５が形成されている。つまり、第一係止部１１と第二係止部１２との間には、回転体４の板厚幅よりも広い隙間１５が形成されている。
【００３６】
アーム３は、第一ストッパ部１３、貫通部３２及び線状部３４の他に、第二ストッパ部１４及び延伸部３３を有する。アーム３の挿通部３１、第二ストッパ部１４、延伸部３３及び線状部３４は、丸棒部材であるアーム３を屈曲することで形成されている。アーム３は、挿通部３１を貫通孔９に挿入し、挿入された挿通部３１を中心として、固定面４１に沿って回転させることで、固定部７の開口７ｃからアーム３を固定部７に嵌める。
【００３７】
第二ストッパ部１４は、第二係止部１２と当接する位置に形成され、第二係止部１２に当接することで回転体４の回転を規制する。第二ストッパ部１４は、固定面４１に平行で仮想直線Ｖを通る面を第一ストッパ部１３と挟む位置に形成されている。また、第一ストッパ部１３及び第二ストッパ部１４は、第一当接面１１１及び第二当接面１２２に平行な一面に沿って延びている。つまり、第一ストッパ部１３、貫通部３２及び第二ストッパ部１４は回転中心線ｍと平行な直線上に並んで形成されている。第二ストッパ部１４の一端が貫通部３２に結合している。
【００３８】
延伸部３３は、固定面４１から離れた状態で形成されている。また、延伸部３３は、第二係止部１２と線状部３４とを繋いでいる。つまり、延伸部３３の一端は第二ストッパ部１４の他端に結合し、延伸部３３の他端は線状部３４に結合している。
【００３９】
ここまで説明した第一実施形態によると、貫通孔９から突き出す第一ストッパ部１３と、第一ストッパ部１３が当接することで回転体４の回転を規制する第一係止部１１とを備える。さらに、固定面４１に沿ったアーム３の軸線を延伸した線を仮想直線Ｖとした場合に、固定面４１に平行で仮想直線Ｖを通る面を第一係止部１１と挟む位置に第二係止部１２が形成されている。また、アーム３のうち第二係止部１２に当接する位置に形成され、第二係止部１２に当接することで回転体４の回転を規制する第二ストッパ部１４を備える。
【００４０】
本実施形態によると、第一係止部１１に当接する第一ストッパ部１３と第一係止部１１とに加えて、固定面４１に平行で仮想直線Ｖを通る面を第一係止部１１と挟む位置に形成された第二係止部１２と第二係止部１２に当接する第二ストッパ部１４とを備える。第一ストッパ部１３が第一係止部１１へ当接する際には、固定面４１に平行で仮想直線Ｖを通る面を挟んだ位置に形成された第二ストッパ部１４も第二係止部１２へ当接する。つまり、第一係止部１１と第二係止部１２との二点で回転体４の回転力Ｆ３を受けることができる。これにより、図４のように、両ストッパ部１３、１４が両係止部１１、１２に当接した時には、両係止部１１、１２から両ストッパ部１３、１４に回転力Ｆ３と反対向きの力（反力）Ｆ１、Ｆ２が同時にアーム３へ加わる。そのため、アーム３に作用する力のモーメントが釣り合った状態となる。その結果、第一係止部１１に第一ストッパ部１３が当接することで第一ストッパ部１３に反力が加わり貫通孔９内の隙間分、挿通部３１が斜めになることを抑制できる。これにより、仮想直線Ｖの軸周りＲ１へアーム３が回転することを抑制することができる。そのため、フロート２の浮動位置が上下方向Ｒ２動くことを抑制することができ、正確に液面ＬＬの高さを検出することが可能である。
【００４１】
第一ストッパ部１３及び第二ストッパ部１４は、第一係止部１１及び第二係止部１２に同時に当接可能な位置に配置されている。この構成によれば、第一係止部１１及び第二係止部１２へ第一ストッパ部１３及び第二ストッパ部１４が同時に当接することにより、固定面４１に平行で仮想直線Ｖを通る面を挟む両側で回転体４の回転力と反対向きの力（反力）が当接と同時に生じる。これにより、回転力及び反力が当接と同時に釣り合うため、アーム３へ回転モーメントが働くことで挿通部３１が貫通孔９内で斜めになることを抑制する効果を向上させることが可能である。
【００４２】
本実施形態によると、第一当接面１１１及び第二当接面１２２は、平らな一面として形成されている。さらに、第一ストッパ部１３及び第二ストッパ部１４は、第一当接面１１１及び第二当接面１２２に平行な一面に沿って延びている。
【００４３】
仮に、第一当接面１１１及び第二当接面１２２が平らな一面として形成されていない場合には、両係止部１１、１２と両ストッパ部１３、１４とが同時に当接するためには両ストッパ部１３、１４の位置の調節が必要である。例えば、両係止部１１、１２と両ストッパ部１３、１４とを同時に当接させるために、第一当接面１１１及び第一ストッパ部１３並びに第二当接面１２２及び第二ストッパ部１４それぞれの距離が同じになるように両ストッパ部１３、１４の位置の調節が必要となる。しかし、本実施形態によると第一当接面１１１及び第二当接面１２２は、平らな一面として形成され、第一ストッパ部１３及び第二ストッパ部１４は、第一当接面１１１及び第二当接面１２２に平行な一面に沿って延びている。このことにより、両係止部１１、１２と両ストッパ部１３、１４とを同時に当接するための位置の調節を低減することができる。これにより、第一係止部１１及び第一ストッパ部１３並びに第二係止部１２及び第二ストッパ部１４それぞれを同時に当接させることが容易となる。
【００４４】
本実施形態によると、第一係止部１１と第二係止部１２との間には、回転体４の一部が入る隙間１５が形成されている。
【００４５】
仮に、この構成に反して隙間１５を形成しない場合には、回転体４が第一係止部１１または第二係止部１２に当たらないように、第一係止部１１及び第二係止部１２を回転体４から離れた位置に配置する必要がある。さらに、両ストッパ部１３、１４を両係止部１１、１２に当接させるために、両ストッパ部１３、１４を両係止部１１、１２に当接可能な位置まで伸ばす必要がある。つまり、液面検出装置２００自体を大型化しなければならない可能性がある。しかしながら、第一係止部１１と第二係止部１２とが、回転体４の一部が入る隙間１５を有するように配置されていることで回転体４が両係止部１１、１２に当接しなくなる。そのため、両係止部１１、１２を回転体４から離れた位置に配置する必要がなくなる。その結果、液面検出装置２００が大型化することを抑制することができる。
【００４６】
本実施形態によると、アーム３は、第一ストッパ部１３及び第二ストッパ部１４と、第一ストッパ部１３と第二ストッパ部１４とを繋ぎ、貫通孔９を貫通する貫通部３２とを有する。さらに、固定面４１に沿って固定面４１に固定される線状部３４と、第二ストッパ部１４と線状部３４とを繋ぐ延伸部３３とを有する。
【００４７】
この構成とすることにより、第二ストッパ部１４はアーム３の一部を変形させることで形成することができる。そのため、第二係止部１２を形成するために溶接等を行う必要がなく、アーム３を一本の棒を曲げることで形成することが可能である。
【００４８】
（第二実施形態）
第一実施形態では、第二係止部１２は、連結部１６を介して第一係止部１１と結合している。また、第二係止部１２は、固定面４１に垂直で仮想直線Ｖを通る面を第一係止部１１と挟む位置に形成される。一方、第二実施形態においては、回転体４の固定面４１に第二係止部２２ａ、２２ｂが形成されている点が第一実施形態と異なる。
【００４９】
図５のように、固定面４１のうち仮想直線Ｖにより隔てられたそれぞれの面を第一固定面４１１及び第二固定面４１２とすると、第二係止部２２ａ、２２ｂは、第一固定面４１１及び第二固定面４１２のそれぞれにアーム３に接する位置に形成される。図６及び図７のように、第二係止部２２ａ、２２ｂは、一対の板状部材で形成される。なお、第二係止部２２ａ、２２ｂは同一の大きさ及び形状でもよいし、異なった大きさ及び形状であってもよい。
【００５０】
第一固定面４１１及び第二固定面４１２に形成された一対の第二係止部２２ａ、２２ｂは、アーム３に形成された第二ストッパ部１４を挟む構造となっている。そのため、一対の第二係止部２２ａ、２２ｂは、第一ストッパ部１３と当接する面である一対の第二当接面２２２ａ、２２２ｂが仮想直線Ｖを挟んで平行に対向するように形成されている。一対の第二係止部２２ａ、２２ｂにおける第二当接面２２２ａ、２２２ｂの間の距離は、アーム３を嵌め込むことが可能なようにアーム３の幅よりも僅かに大きい幅となっている。また、第二係止部２２ａ、２２ｂの第二当接面２２２ａ、２２２ｂと第二ストッパ部１４とは平行に形成されている。  また、第二実施形態の固定部７は、第一実施形態と異なり固定面４１から垂直に延伸した第一爪部７ａがアーム３の幅に２つ形成されている。つまり、第二実施形態の固定部７は第二爪部７ｂが設けられておらず、アーム３を嵌めこむための開口７ｃは、２つの第一爪部７ａの間に形成されることで形成されている。そのため、第二実施形態のアーム３の回転体４への固定は、挿通部３１の貫通孔９への挿通と同時に行われる。
【００５１】
本実施形態によると、一対の第一係止部１１ａ、１１ｂ及び第一ストッパ部１３に加え、一対の第二係止部２２ａ、２２ｂ及び第二ストッパ部１４が形成されている。一対の第一係止部１１ａ、１１ｂは、回転体４の回転体４を液面ＬＬの高さの最大値から最小値の間で規制している。一対の第二係止部２２ａ、２２ｂは、回転体４の固定面４１のうち仮想直線Ｖにより分けられた第一固定面４１１及び第二固定面４１２のそれぞれからアーム３に接する位置に形成される。第二ストッパ部１４は、第二係止部１２に当接する位置に形成されている。
【００５２】
この構成とすることで、例えば、燃料タンク１００内の燃料の液面ＬＬが最小値となる時には、回転体４が回転し第一ストッパ部１３が第一係止部１１ａへ当接する。第一ストッパ部１３が第一係止部１１ａへ当接する時には、仮想直線Ｖを挟む位置に形成された第二係止部２２ａに第二ストッパ部１４が当接する。そのため仮想直線Ｖを挟んだ第一係止部１１ａと第二係止部２２ａとの二点で回転体４の回転力を受けることができる。つまり、第二係止部２２ａ、２２ｂは第一実施形態における第二係止部１２と同様の役割を果たす。これにより、両ストッパ部１３、１４が両係止部１１ａ、１１ｂ、２２ａ、２２ｂに当接した時には、両係止部１１ａ、１１ｂ、２２ａ、２２ｂから両ストッパ部１３、１４に回転力と反対向きの力（反力）が加わる。そのため、アーム３に作用する力のモーメントが釣り合った状態となる。そのため、第一係止部１１ａ、１１ｂへ第一ストッパ部１３が当接し貫通孔９内の隙間分、挿通部３１を斜めにする力が加わったとしても、第二係止部２２ａ、２２ｂへ第二ストッパ部１４が当接することで貫通孔９内で挿通部３１が斜めになることを抑制できる。これにより、アーム３の仮想直線軸周りへの回転を抑制することができる。その結果、フロート２が液面ＬＬの高さに関係なく上下に動くことを抑制でき、正確に液面ＬＬの高さを検出することが可能である。
【００５３】
（他の実施形態）
以上、発明の好ましい実施形態について説明したが、発明は上述した実施形態に何ら制限されることなく、以下に例示するように種々変形して実施することが可能である。各実施形態で具体的に組合せが可能であることを明示している部分同士の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、明示してなくとも実施形態同士を部分的に組み合せることも可能である。
【００５４】
具体的に、第一実施形態に関する変形例１としては、第二ストッパ部１４は、図８のように第一ストッパ部１３と直線状に並ぶ位置に溶接により取り付けることで形成してもよい。この場合、延伸部３３は形成されず、線状部３４が貫通孔９まで延伸される。
【００５５】
または、図９のように、延伸部３３を固定面４１に対し水平に所定長さ延伸し、延伸部３３と線状部３４とを結合し、延伸部３３と線状部３４に垂直に交差する結合部３５を形成してもよい。
【００５６】
第一実施形態では、第一当接面１１１及び第二当接面１２２は、平らな一面として形成されている。さらに、第一ストッパ部１３及び第二ストッパ部１４は第一当接面１１１及び第二当接面１２２により形成される平らな一面に平行な面に沿って延びていた。しかしながら、第一実施形態に関する変形例２としては、第一当接面１１１及び第二当接面１２２は平らな一面でなくてもよい。つまり、第一ストッパ部１３及び第一当接面１１１並びに第二ストッパ部１４及び第二当接面１２２のそれぞれの距離が同じになるように、両ストッパ部１３、１４の位置の調節を行う。この調節により、第一当接面１１１及び第一ストッパ部１３並びに第二当接面１２２及び第二ストッパ部１４が同時に当接するようにしてもよい。
【００５７】
第二実施形態に関する変形例３としては、図１０のように、第二ストッパ部２４ａ、２４ｂは線状部３４の仮想直線Ｖ方向に離れた位置に２つ形成される。第二ストッパ部２４ａ、２４ｂは第一ストッパ部１３と平行に形成されている。また、変形例３においては、一対の第二係止部２２ａ、２２ｂがアーム３を挟んだ対向する位置に形成されず、仮想直線Ｖ方向に離れた位置に第一固定面４１１及び第二固定面４１２のそれぞれに形成される。具体的には、一対の第二係止部２２ａ、２２ｂと、第二ストッパ部２４ａ、２４ｂとが対向する位置にそれぞれ形成される。
【符号の説明】
【００５８】
１：本体部    ２：フロート    ３：アーム    ４：回転体    ７：固定部
９：貫通孔    １１：第一係止部    １２：第二係止部    １３：第一ストッパ部
１４：第二ストッパ部    １５：隙間    ２２ａ、２２ｂ：第二係止部
２４ａ、２４ｂ：第二ストッパ部    ３１：挿通部    ３２：貫通部    ３３：延伸部
３４：線状部    ４１：固定面    １００：タンク    １１１：第一当接面
１２２：第二当接面    ４１１：第一固定面    ４１２：第二固定面
ＬＬ：液面    Ｖ：仮想直線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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