(57)【要約】【課題】ピニオンギヤとワッシャーとの焼き付きを効果的に低減することができるワッシャーを提供する。【解決手段】ワッシャー４８は、１つの差動ギヤ２９の背面を覆う少なくとも１つの差動ギヤ背面部５１と、１つの出力ギヤ３１の背面を覆う出力ギヤ背面部５２と、出力ギヤ背面部５２と差動ギヤ背面部５１との間を連結する少なくとも１つの連結部５５と、を有し、連結部５５の内面には、出力ギヤ背面部５２の外周部から差動ギヤ背面部５１まで延びる案内路５６が形成されており、案内路５６は、連結部５５の中央部６５と両端部６６ａ，６６ｂとを仕切る段差５７を有している。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの差動ギヤ（２９）の背面を覆う少なくとも１つの差動ギヤ背面部（５１）と、
１つの出力ギヤ（３１）の背面を覆う出力ギヤ背面部（５２）と、
前記出力ギヤ背面部（５２）と前記差動ギヤ背面部（５１）との間を連結する少なくとも１つの連結部（５５）と、を有し、
前記連結部（５５）の内面には、前記出力ギヤ背面部（５２）の外周部から前記差動ギヤ背面部（５１）まで延びる案内路（５６）が形成されており、
前記案内路（５６）は、前記連結部（５５）の中央部（６５）と両端部（６６ａ，６６ｂ）とを仕切る段差（５７）を有している、
ワッシャー。
【請求項２】
前記段差（５７）は前記出力ギヤ（３１）の回転軸線（ＣＬ）から遠ざかるにつれて大きくなっている、
請求項１に記載のワッシャー。
【請求項３】
前記出力ギヤ背面部（５２）の内面の外周部には、前記出力ギヤ（３１）の内周側から外周側に向かって湾曲する湾曲面に対して内側に窪んでいる窪み部（５９）が形成されており、
前記案内路（５６）は、前記窪み部（５９）と前記差動ギヤ背面部（５１）とを結んで形成されている、
請求項１または２に記載のワッシャー。
【請求項４】
前記案内路（５６）は前記連結部（５５）の内面と外面とを貫通する開口部（６１）を有している、
請求項１〜３のいずれか１項に記載のワッシャー。
【請求項５】
入力部材（１４）と、
前記入力部材（１４）内に収容される複数の差動ギヤ（２９）と、
前記入力部材（１４）内に収容されるとともに、前記複数の差動ギヤ（２９）と噛み合う１対の出力ギヤ（３１）と、
前記入力部材（１４）内に収容される請求項１〜４のいずれか１項に記載の複数のワッシャー（４８，４８ａ，４８ｂ，４８ｃ，４８０）と、
を備える、差動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される差動装置および差動装置や伝動装置等に用いることができるワッシャーに関する。
【背景技術】
【０００２】
差動装置において、従来より、４つのワッシャーを一体に連結した構造がすでに開示されている（例えば、特許文献１〜３）。また、プラネタリギヤではあるが、メガネ形状に形成される２つのワッシャーを一体に構成する技術はすでに開示されている（例えば、特許文献４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平５−５９０１９号
【特許文献２】特許第４３０４０６８号
【特許文献３】ドイツ特許出願公開第１９７３０００４号
【特許文献４】特許第４８５７４６５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１〜４のような、サイドギヤ側に適用されるワッシャーとピニオンギヤ側に適用されるワッシャーとを連結部を用いて一体化させたワッシャー構造では、サイドギヤの背面からピニオンギヤの背面に流れる潤滑油は限られていた。そのため、ワッシャーがピニオンギヤに焼き付いてしまう虞があった。特に、ワッシャーを樹脂製にした場合には、ピニオンギヤの回転による摩擦熱で、樹脂製のワッシャーが溶けてしまう虞もあった。
【０００５】
本発明は、ピニオンギヤとワッシャーとの焼き付きを効果的に低減することができるワッシャーおよび差動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の一つの形態に係るワッシャーは、１つの差動ギヤの背面を覆う少なくとも１つの差動ギヤ背面部と、１つの出力ギヤの背面を覆う出力ギヤ背面部と、前記出力ギヤ背面部と前記差動ギヤ背面部との間を連結する少なくとも１つの連結部と、を有し、前記連結部の内面には、前記出力ギヤ背面部の外周部から前記差動ギヤ背面部まで延びる案内路が形成されており、前記案内路は、前記連結部の中央部と両端部とを仕切る段差を有している。
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の一つの形態に係る差動装置は、入力部材と、前記入力部材内に収容される複数の差動ギヤと、前記入力部材内に収容されるとともに、前記複数の差動ギヤと噛み合う１対の出力ギヤと、前記入力部材内に収容される上記に記載の複数のワッシャーと、を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、回転する出力ギヤの遠心力を利用して、効率的に、出力ギヤの背面側にある潤滑油を差動ギヤの背面側に送ることができ、差動ギヤにおける耐焼き付き性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係る差動装置の全体構成を概略的に示す断面図である。
【図２】ピニオンギヤおよびサイドギヤとワッシャーとの関係を示すワッシャーの拡大断面図である。
【図３】第１実施形態に係るワッシャーの拡大斜視図である。
【図４】第２実施形態に係るワッシャーの拡大斜視図である。
【図５】第３実施形態に係るワッシャーの拡大斜視図である。
【図６】第４実施形態に係るワッシャーの拡大斜視図である。
【図７】第５実施形態に係るワッシャーの拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の一実施形態を説明する。
【００１１】
図１は本発明の一実施形態に係る差動装置１１の全体構成を概略的に示している。自動車は、例えば、自動車に搭載される動力源としてのエンジン（図示しない）の横に配置されて、トランスミッション（図示しない）や差動装置１１を収容するミッションケース１２を備える。ミッションケース１２には、例えば、車軸にそれぞれ連なる左右１対の出力軸１３ａ，１３ｂが中心軸ＣＬ回りで回転自在に支持される。２つの出力軸１３ａ，１３ｂは、相互に同軸に配置され、ミッションケース１２内で差動装置１１に結合される一端をそれぞれ有する。
【００１２】
差動装置１１は、例えば、中心軸（回転軸線）ＣＬ回りで回転自在にミッションケース１２に支持されるデフケース１４と、デフケース１４内に収容される差動機構としての差動ギヤ機構２７と、を備える。デフケース（入力部材）１４は、例えば、球体部１６と、球体部１６に一体に形成されて、中心軸ＣＬ上に相互に反対向きに突き出る第１軸受け部（第１ボス部）１７ａおよび第２軸受け部（第２ボス部）１７ｂと、球体部１６によって区画されるとともに、中心軸ＣＬ上に中心Ｃを有する球体空間１８と、を備える。
【００１３】
また、第１軸受け部１７ａおよび第２軸受け部１７ｂは、例えば中心軸ＣＬに同軸の円筒形に構成される。また、第１軸受け部１７ａおよび第２軸受け部１７ｂは例えば外周面で個々に対応の軸受け１９ａ，１９ｂに嵌め込まれる。第１軸受け部１７ａおよび第２軸受け部１７ｂにはそれぞれ出力軸１３ａ，１３ｂが差し込まれる。
【００１４】
デフケース１４には例えばリングギヤ２１が連結される。リングギヤ２１は例えば中心軸ＣＬに同軸に環状に配置される多数のギヤ歯を有している。また、リングギヤ２１は減速歯車機構２２のギヤ部２３と噛み合う。これにより、エンジンの動力がトランスミッションからリングギヤ２１に伝達される。
【００１５】
ミッションケース１２と個々の出力軸１３ａ，１３ｂとの間には例えば環状のシール部材２４ａ，２４ｂが配置される。シール部材２４ａ，２４ｂは、ミッションケース１２と回転する出力軸１３ａ，１３ｂとの間を液密に塞ぐ。また、ミッションケース１２の底部には、ミッションケース１２の内部空間に臨んで所定量の潤滑油を貯留するオイルパン（図示しない）が形成される。オイルパンに貯留された潤滑油は、ミッションケース１２の内部空間で減速歯車機構２２の可動要素やデフケース１４の回転によって周辺に掻き上げられて飛散する。このようにして、飛散された潤滑油によってデフケース１４の内外に存在する機械運動部分は潤滑される。
【００１６】
また、球体部１６には、例えば中心Ｃを通って中心軸ＣＬに直交する軸線を有する円筒形状の支持孔３２が空けられている。支持孔３２は球体部１６の内外を貫通している。また、球体部１６には、中心軸ＣＬに平行に一方の支持孔３２を横切って球体部１６を貫通するピン孔３３が形成されている。
【００１７】
また、第１軸受け部１７ａおよび第２軸受け部１７ｂの内周面には例えば螺旋状の潤滑溝２５が形成される。そのため、出力軸１３ａ，１３ｂの回転中、デフケース１４の外側で出力軸１３ａ，１３ｂに触れる潤滑油は潤滑溝２５を伝って球体空間１８に導入される。
【００１８】
また、差動ギヤ機構２７は、例えば、中心軸ＣＬに直交しながら中心Ｃを通る軸心を有してデフケース１４に支持されるピニオンシャフト（シャフト）２８と、ピニオンシャフト２８の軸心回りで回転自在にピニオンシャフト２８に支持される複数（本実施形態では２つ）のピニオンギヤ（差動ギヤ）２９と、複数のピニオンギヤ２９に噛み合って中心軸ＣＬ回りで回転自在に支持される１対のサイドギヤ（出力ギヤ）３１と、を備える。
【００１９】
また、ピニオンシャフト２８の両端は例えば球体部１６にそれぞれ嵌め込まれる。すなわち、ピニオンシャフト２８は支持孔３２に差し込まれている。また、ピニオンシャフト２８には、例えば球体部１６に嵌め込まれた状態でピン孔３３と同軸となり、かつ同径である貫通孔２８ａが形成されている。ピン孔３３と貫通孔２８ａには例えばピン３４が圧入される。これにより、ピニオンシャフト２８がデフケース１４から抜けることを防止することができる。
【００２０】
個々のピニオンギヤ２９は、例えば回転自在にピニオンシャフト２８を通す軸孔３５を有する支持体３６と、支持体３６から支持体３６における径方向外方に突き出る複数のギヤ歯３７と、を備える。ギヤ歯３７は、例えばピニオンシャフト２８の軸心周りで環状に配列される。支持体３６の背面には、軸孔３５の軸方向の外縁から径方向外方に広がって球体部１６に受け止められるスライド面３８が規定される。スライド面３８は例えばピニオンシャフト２８の軸心を基準に軸対称の形状に形成される。本実施形態では、スライド面３８は例えば中心Ｃを有する部分球面で構成されている。
【００２１】
また、本実施形態ではピニオンシャフト２８とピニオンギヤ２９を別体としたが、本発明は、これに限らない。本発明は、例えば、ピニオンギヤとピニオンシャフトを一体にした構成であってもよい。そのため、ピニオンギヤ２９は、デフケース１４に支持されている。（より具体的には、ピニオンシャフト２８を介してデフケース１４に支持されている。）また、ピニオンギヤ２９は、デフケース１４に対して自転可能であるとともにデフケース１４の回転中心回りに公転可能である。
【００２２】
個々のサイドギヤ３１は、例えば、出力軸１３ａ，１３ｂの先端を受け入れる軸孔４１を有する支持体４２と、支持体４２から支持体４２における径方向外方に突き出て、ピニオンギヤ２９のギヤ歯３７に噛み合う複数のギヤ歯４３と、軸孔４１を囲みつつ支持体４２の背面から突出するボス４４と、を備える。軸孔４１に対応する出力軸１３ａ，１３ｂはそれぞれスプライン結合される。
【００２３】
また、出力軸１３ａ，１３ｂは対応するサイドギヤ３１に相対回転不能に嵌め入れられる。差動装置１１の差動時、サイドギヤ３１の回転トルクはスプラインを経て出力軸１３ａ，１３ｂに伝わり、サイドギヤ３１およびサイドギヤ３１に対応する出力軸１３ａ，１３ｂは一体に回転する。ギヤ歯４３は中心軸ＣＬ周りで環状に配列される。
【００２４】
支持体４２の背面には、例えばボス４４の周縁から支持体４２における径方向外方に広がって球体部１６に受け止められるスライド面４５が規定される。スライド面４５は例えば中心軸ＣＬを基準に軸対称の形状に形成される。本実施形態では、スライド面４５は例えば中心Ｃを有する部分球面で構成されている。
【００２５】
球体部１６の内側面には、例えば出力軸１３ａ，１３ｂ周りでサイドギヤ３１のスライド面４５を受け止めるサイドギヤ受け面（出力ギヤ受け面）４６が形成されている。サイドギヤ受け面４６は中心軸ＣＬを基準に軸対称に形成される。したがって、デフケース１４は中心軸ＣＬ回りでサイドギヤ３１の背面をスライド自在に支持することができる。また、サイドギヤ受け面４６は中心Ｃを有する部分球面で規定されていればよい。また、サイドギヤ受け面４６の形状はサイドギヤ３１のスライド面４５の形状に対応していればよい。
【００２６】
また、球体部１６の内側面には、例えばピニオンシャフト２８周りでピニオンギヤ２９のスライド面３８を受け止めるピニオンギヤ受け面（差動ギヤ受け面）４７が形成されている。ピニオンギヤ受け面４７はピニオンシャフト２８の軸心を基準に軸対称に形成される。したがって、デフケース１４はピニオンシャフト２８の軸心回りでピニオンギヤ２９の背面をスライド自在に支持することができる。また、ピニオンギヤ受け面４７は中心Ｃを有する部分球面で規定されていればよい。また、ピニオンギヤ受け面４７の形状はピニオンギヤ２９のスライド面３８の形状に対応していればよい。
【００２７】
球体部１６の内側面と１つのピニオンギヤ２９の背面および１つのサイドギヤ３１の背面との間には例えば共通に１つのワッシャー４８が配置される。ワッシャー４８は、例えば樹脂材料を用いて成形される。
【００２８】
図２に示されるように、ワッシャー４８は、例えば１つのピニオンギヤ２９の背面を覆うピニオンギヤ背面部（差動ギヤ背面部）５１と、１つのサイドギヤ３１の背面を覆うサイドギヤ背面部（出力ギヤ背面部）５２と、サイドギヤ背面部５２とピニオンギヤ背面部５１との間を連結する連結部５５と、を有する。
【００２９】
ピニオンギヤ背面部５１は、例えばピニオンギヤ２９のスライド面３８に面で接触する表接触面５１ａと、表接触面５１ａの裏側となる、デフケース１４のピニオンギヤ受け面４７に面で接触する裏接触面５１ｂと、を有する。表接触面５１ａは例えばスライド面３８に倣った部分球面で形成される。表接触面５１ａの中央には例えば貫通孔５３が空けられている。貫通孔５３にはピニオンシャフト２８が挿入される。
【００３０】
裏接触面５１ｂは例えばピニオンギヤ受け面４７に倣った部分球面で形成される。裏接触面５１ｂは貫通孔５３の縁からピニオンギヤ２９の径方向外方に向かって広がっている。
【００３１】
サイドギヤ背面部５２は、例えばサイドギヤ３１のスライド面４５に面で接触する表接触面５２ａと、表接触面５２ａの裏側となる、サイドギヤ受け面４６に面で接触する裏接触面５２ｂと、を有する。表接触面５２ａはスライド面４５に倣った部分球面で形成される。表接触面５２ａの中央には貫通孔５４が空けられている。貫通孔５４にはサイドギヤ３１のボス４４が挿入される。
【００３２】
裏接触面５２ｂはサイドギヤ受け面４６に倣った部分球面で形成される。裏接触面５２ｂは貫通孔５４の縁からサイドギヤ３１の径方向外方に向かって広がっている。
【００３３】
また、連結部５５の内面には、例えば図３に示されるように、連結部５５の中央部６５と両端部６６ａ，６６ｂとを仕切る段差５７が形成される。また、段差５７はサイドギヤ背面部５２の外周部からピニオンギヤ背面部５１まで延びている。また、段差５７によって仕切られた中央部６５は、両端部６６ａ，６６ｂよりも連結部５５の厚さが薄い中央部面(凹部底面，第一凹部底面)５８が形成される。そのため、段差５７と中央部面５８とによって凹部となる案内路５６が形成される。このとき、段差５７が凹部の側面、中央部面５８が凹部の底面を成している。また、中央部面５８は例えばサイドギヤ３１の回転軸線から遠ざかるにつれて（サイドギヤ３１の回転軸線からピニオンギヤ２９に近づくにつれて）段差５７が大きくなる傾斜面で形成される。つまり、段差５７は、例えばサイドギヤ３１の回転軸線から遠ざかるにつれて大きくなっている（深くなっている）。
【００３４】
サイドギヤ背面部５２の表接触面５２ａの外周部には、サイドギヤ３１の内周側から外周側に向かって湾曲する（カーブする）湾曲面（カーブ面）に対して窪んでいる窪み部５９が形成される。窪み部５９は、例えば表接触面５２ａの外周部に沿って環状に形成される溝で形成される。またサイドギヤ背面部５２は窪み部５９の外側で表接触面５２ａと同心の部分球面を形成する。そのため、窪み部５９の外側はサイドギヤ３１のスライド面４５で塞がれる。したがって窪み部５９は表接触面５２ａの外周に沿って潤滑油の通路を形成する。また案内路５６は、窪み部５９とピニオンギヤ背面部５２とを結んで形成されている。
【００３５】
次に本実施形態の作用について説明する。エンジンの動力は減速歯車機構２２からリングギヤ２１に伝達されて中心軸ＣＬ回りにデフケース１４の回転を引き起こす。自動車の直進走行時には、左右の車輪で回転速度差が生じないことから、ピニオンギヤ２９はピニオンシャフト２８回りに自転せずにデフケース１４とともに中心軸ＣＬ回りで公転する。そして、ピニオンギヤ２９の公転を通じて左右のサイドギヤ３１が同速度で回転駆動される。そのため、サイドギヤ３１の駆動力が均等に左右の出力軸１３ａ，１３ｂに伝達される。
【００３６】
その一方で、自動車の旋回走行時など、左右の車輪で回転速度差が生じると、ピニオンギヤ２９は自転しつつ公転する。したがって、ピニオンギヤ２９から左右のサイドギヤ３１に対して差動回転を許容しつつ回転駆動力が伝達される。
【００３７】
このとき、サイドギヤ３１のスライド面４５はスライド自在にサイドギヤ受け面４６でデフケース１４の内面に受け止められる。また、ピニオンギヤ２９のスライド面３８はスライド自在にピニオンギヤ受け面４７でデフケース１４の内面に受け止められる。ワッシャー４８はサイドギヤ３１およびピニオンギヤ２９とデフケース１４との間で接触抵抗の減少に寄与する。
【００３８】
出力軸１３ａ，１３ｂの回転中、差動ギヤ機構２７にはミッションケース１２内のオイルパンから潤滑油が供給される。出力軸１３ａ，１３ｂでは、デフケース１４の外側から第１軸受け部１７ａおよび第２軸受け部１７ｂの潤滑溝２５を経てデフケース１４内に潤滑油は導入される。導入された潤滑油の一部は貫通孔５４を通して表接触面５２ａに導かれる。導かれた潤滑油はサイドギヤ３１の回転による遠心力によって、サイドギヤ３１とワッシャー４８との間でサイドギヤ３１の径方向外方へ導かれる。そして、導かれた潤滑油はサイドギヤ３１の回転による遠心力によって、さらに窪み部５９を介して案内路５６へと導かれる。また、案内路５６に導かれた潤滑油は、サイドギヤ３１の回転による遠心力によって、さらにピニオンギヤ背面部５１の表接触面５１ａとピニオンギヤ２９のスライド面３８との間へと導かれる。
【００３９】
本実施形態によれば、ワッシャー４８の連結部５５の内側に、サイドギヤ背面部５２の外周部からピニオンギヤ背面部５１まで延びる案内路５６が形成され、また案内路５６は、連結部５５の中央部６５と両端部６６ａ，６６ｂとを仕切る段差５７を有している。そのため、回転するサイドギヤ３１の遠心力を利用して、効率的に、サイドギヤ３１の背面側にある潤滑油をピニオンギヤ２９の背面側に送ることができる。これにより、ピニオンギヤ２９の耐焼き付き性が向上する。
【００４０】
また、本実施形態によれば、段差５７はサイドギヤ３１の回転軸線（中心軸ＣＬ）から遠ざかるにつれて（サイドギヤ３１の回転軸線からピニオンギヤ背面部５１に近づくにつれて）大きくなっている。そのため、回転軸線回りで回転するサイドギヤ３１の遠心力に応じて、より効率よく、サイドギヤ３１の背面側にある潤滑油をピニオンギヤ２９の背面部へ送ることができる。
【００４１】
また、本実施形態では、サイドギヤ背面部５２の内面の外周部には、サイドギヤ３１の内周側から外周側に向かって湾曲する（カーブする）湾曲面（カーブ面）に対して窪んでいる窪み部５９が形成されており、案内路５６は、窪み部５９とピニオンギヤ背面部５１とを結ぶように形成されている。したがって、サイドギヤ３１の背面を伝う潤滑油は外周部の窪み部５９で集められ、窪み部５９から案内路５６を伝ってピニオンギヤ２９の背面に供給される。こうして、十分な潤滑油をピニオンギヤ２９に送ることができる。また、窪み部５９が形成されることで、ワッシャー４８は、サイドギヤ３１の遠心力によって荷重が集中してしまうサイドギヤ３１の外周部との接触を回避することができる。
【００４２】
図４は第２実施形態に係るワッシャー４８ａの構成を概略的に示している。第２実施形態は、ワッシャー４８ａの、案内路５６の中央部面５８の少なくとも一部（第２実施形態では中央部面５８の中央部）に、連結部５５の内面と外面とを貫通する開口部６１を有する点、デフケース１４の連結部５５との対向面に連結部対向面７０が形成されている点が第１実施形態と異なる。これ以外については、第２実施形態の構成は第１実施形態と同様である。そのため、ここでは第１実施形態との違いについてのみ説明し、第１実施形態と同一の構成部分については第１実施形態を参照することとし、その詳しい説明を省略する。
【００４３】
ワッシャー４８ａは、案内路５６の中央部面５８の少なくとも一部（第２実施形態では中央部面５８の中央部）に、連結部５５の内面と外面とを貫通する開口部６１を有する。また、連結部５５の外面はデフケース１４の内面を倣った形状を有している。例えば連結部５５の外面はサイドギヤ背面部５２の裏接触面５２ｂおよびピニオンギヤ背面部５１の裏接触面５１ｂに連続する部分球面で形成されている。また、連結部５５の外面の対向にはデフケース１４の連結部対向面７０が形成されている。
【００４４】
そのため、開口部６１と連結部対向面７０とにより凹部を形成することもできる。つまり、第２実施形態の案内路５６では、段差５７と中央部面５８とによって構成される凹部を第１の凹部とし、開口部６１とデフケース１４の連結部対向面７０とによって構成される凹部を第２の凹部とする、２段となる凹部を形成することもできる。
【００４５】
次に、第２実施形態の作用について説明する。第２実施形態の作用は、第１実施形態の作用に加えて以下の作用が起きる。サイドギヤ３１の回転による遠心力に応じて、ワッシャー４８の背面とデフケース１４（その他のハウジング）のサイドギヤ受け面（スライド面）４６との間に伝った潤滑油は開口部６１からワッシャー４８ａの内面の案内路５６に誘導される。
【００４６】
第２実施形態によれば、第１実施形態の効果に加え、ワッシャー４８ａの外面を伝った潤滑油もピニオンギヤ２９の背面側の潤滑に利用することができる。
【００４７】
図５は第３実施形態に係るワッシャー４８０の構成を概略的に示している。第３実施形態は第２実施形態の開口部６１を案内路５６の中央部面５８全体に広げた構成である。それ以外については、第３実施形態の構成は第１実施形態と同様である。そのため、ここでは第１実施形態との違いについてのみ説明し、同一の構成部分については第１実施形態を参照することとし、その詳しい説明を省略する。
【００４８】
ワッシャー４８０の連結部５５０は、案内路５６０の区域を形成する段差５７０と、段差５７０によって仕切られるとともに、連結部５５０の内面と外面とを貫通する開口部６１０と、を有する。また、連結部５５０の外面はデフケース１４の内面を倣った形状を有している。例えば連結部５５０の外面はサイドギヤ背面部５２の裏接触面５２ｂおよびピニオンギヤ背面部５１の裏接触面５１ｂに連続する部分球面で形成されている。また、連結部５５０の外面の対向にはデフケース１４の連結部対向面７００が形成されている。そのため、開口部６１０と連結部対向面７００とにより凹部を形成することができる。
【００４９】
次に、第３実施形態の作用について説明する。サイドギヤ３１の回転による遠心力に応じて、ワッシャー４８０の背面とデフケース１４（その他のハウジング）のサイドギヤ受け面（スライド面）４６との間に伝った潤滑油は開口部６１０からワッシャー４８０の内面に誘導される。
【００５０】
第３実施形態によれば、第１実施形態の効果に加え、ワッシャー４８０の外面を伝った潤滑油をピニオンギヤ２９の背面側の潤滑に利用することができる。
【００５１】
また、第２実施形態の開口部６１の側面（開口部側面）６１ａ、または、第３実施形態の開口部６１０の側面（開口部側面）６１０ａは傾斜していてもよい。より具体的には、第２実施形態の開口部６１の側面（開口部側面）６１ａ、または、第３実施形態の開口部６１０の側面（開口部側面）６１０ａは、サイドギヤ背面部５２から遠ざかるにつれてデフケース１４の内面から遠ざかる面で形成されていてもよい。こうした傾斜面によれば、サイドギヤ背面部５２からデフケース１４の内面を伝う潤滑油は容易にピニオンギヤ背面部５１の内側に流れ込むことができる。それにより、ピニオンギヤ２９に潤滑油をより多く供給させることができる。
【００５２】
図６は第４実施形態に係るワッシャー４８ｂの構成を概略的に示している。第４実施形態のワッシャーは、１つのサイドギヤ背面部に対して複数の（第４実施形態では２つ）のピニオンギヤ背面部を有する点で第１実施形態と異なる。これ以外については、第４実施形態の構成は第１実施形態と同様である。そのため、ここでは第１実施形態との違いについてのみ説明し、第１実施形態と同一の構成部分については第１実施形態を参照することとし、その詳しい説明を省略する。
【００５３】
ワッシャー４８ｂは１つのサイドギヤ背面部５２に対して複数の（第４実施形態では２つ）のピニオンギヤ背面部５１を有している。個々のピニオンギヤ背面部５１はそれぞれ１つのピニオンギヤ２９の背面を覆う。個々のピニオンギヤ背面部５１は個別に連結部５５でサイドギヤ背面部５２に接続される。前述と同様に、連結部５５の内面には案内路５６を仕切る段差５７が形成される。複数（第４実施形態では２つ）の貫通孔５３は、例えば、中心軸ＣＬ回りで１２０°の中心角で交差する軸心を有している。
【００５４】
そのため、こうしたワッシャー４８ｂは、中心軸ＣＬ回りに１２０°の等間隔で３つのピニオンギヤ２９を配置する差動ギヤ機構に適用することができる。このとき、ワッシャー４８ｂの２つのピニオンギヤ背面部５１は３つのピニオンギヤ２９のうちの２つのピニオンギヤ２９の背面を覆い、残る１つのピニオンギヤ２９の背面は前述のワッシャー４８，４８ａ，４８０のピニオンギヤ背面部５１で覆えばよい。
【００５５】
また、第４実施形態のワッシャー４８ｂの案内路５６には第２実施形態や第３実施形態のように、開口部６１が形成されてもよい。即ち、第４実施形態は、第１実施形態のみならず、第２実施形態，第３実施形態の構成にも適用することができる。そのため、第４実施形態の効果は、適用された第１〜３実施形態と同様の効果を得ることができる。したがって、第４実施形態の効果については、第１〜３実施形態の効果を参照することとして詳しい説明を省略する。
【００５６】
図７は第５実施形態に係るワッシャー４８ｃの構成を概略的に示している。第５実施形態のワッシャーは、第４実施形態の変形例となるものである。そのため、第５実施形態では第４実施形態との違いについて説明し、詳しい説明は第４実施形態を参照することとして、省略する。
【００５７】
ワッシャー４８ｃは、１つのサイドギヤ背面部５２に対して複数（第５実施形態では２つ）のピニオンギヤ背面部５１を有している。また、複数（第４実施形態では２つ）の貫通孔５３は、中心軸ＣＬ回りで９０°の中心角で交差する軸心を有している。そのため、こうしたワッシャー４８ｃは、中心軸ＣＬ回りに９０°の等間隔で４つのピニオンギヤ２９を配置する差動ギヤ機構に適用されることができる。
【００５８】
また、第５実施形態の効果は、本質的には第４実施形態と同様の効果が得られる。そのため、第５実施形態の効果については、第４実施形態を参照することとして詳しい説明を省略する。
【００５９】
また、本発明は、第１〜３実施形態のように、１つのサイドギヤ背面部に対して、１つのピニオンギヤ背面部を有するワッシャーだけでなく、第４，５実施形態のように、１つのサイドギヤ背面部に対して、複数のピニオンギヤ背面部を有するワッシャーに対しても適用することができる。またこの時、実施形態によっては、第４，５実施形態のように、ピニオンギヤ背面部の数を２つとするのではなく、３つや４つなど、ピニオンギヤの数に合わせて適宜ピニオンギヤ背面部の数および連結部の数を設定してもよい。
【００６０】
また、上述の実施形態では、ワッシャーを備える差動装置を示したが、本発明はこれに限らない。本発明は、例えば、ワッシャーを備える伝動装置にも適用することができる。また、上述の実施形態では、樹脂材料を用いてワッシャーを成形したが、本発明はこれに限らない。本発明では、ワッシャーの成形材料として、例えば、金属、樹脂材料に強化材を混合した複合材料を採用してもよい。ここで、強化材としては、金属，ガラス繊維，炭素繊維，アラミド繊維，ボロン繊維などが挙げられる。
【００６１】
なお、段差５７は、自動車の前進走行時に出力軸１３ａ，１３ｂの回転方向に下流側にのみ形成されていてもよい。こうした段差５７はサイドギヤ３１の回転時に連結部５５内で潤滑油を堰き止めることができる。これにより、ピニオンギヤ２９に対して潤滑油の供給は十分に確保されることができる。
【符号の説明】
【００６２】
１１…差動装置、２９…ピニオンギヤ（差動ギヤ）、３１…サイドギヤ（出力ギヤ）、４８…ワッシャー、４８ａ…ワッシャー、４８ｂ…ワッシャー、４８ｃ…ワッシャー、５１…ピニオンギヤ背面部（差動ギヤ背面部）、５２…サイドギヤ背面部（出力ギヤ背面部）、５５…連結部、５６…案内路、５７…段差、５９…窪み部、６１…開口部、４８０…ワッシャー、５５０…連結部、５６０…案内路、５７０…段差。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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