(57)【要約】【課題】安全性と使用勝手を大きく向上させた洗濯機を提供すること。【解決手段】洗濯コース運転終了後に引き続き運転される槽クリーンコースにおいて、洗濯コースでチャイルドロックが設定されていた場合に、洗濯コース終了後にチャイルドロックが解除されて蓋１８が開けられ回転ドラム１４内の洗濯物が取り出された後、再度蓋１８が閉められた時に、チャイルドロック設定復帰指示部６２によりチャイルドロックを自動設定して蓋ロック装置５８による蓋ロックを行ない、静電霧化発生装置６５による帯電微粒子水の供給を行なう槽クリーンコースの動作を開始する構成とすることにより、洗濯コースに続くお手入れ機能の槽クリーンコースで、わざわざチャイルドロックを再設定をする必要が無いので、安全性と使用勝手を大きく向上させることができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を出し入れする開口部を有する本体と、前記開口部を開閉自在に覆う蓋と、前記本体内に揺動自在に防振支持された外槽と、前記外槽に回転自在に内包された洗濯槽と、前記洗濯槽を回転駆動するモータと、前記蓋が開放を禁止する蓋ロック装置と、前記蓋の開閉状態を検知する蓋開閉状態検知部と、運転コースの入力設定などを行なう操作部とその入力設定情報などを表示する表示部とにより構成される操作表示部と、お手入れコースに作動して槽内をお手入れするお手入れ機能と、前記操作部より設定された運転の終了後も蓋ロックを継続して前記蓋の開放を禁止するチャイルドロック設定を記憶するチャイルドロック設定記憶部と、前記モータ、蓋ロック装置、静電霧化発生装置などを制御し、洗い、すすぎ、脱水などの一連の行程を制御する制御部とを備え、前記制御部は、洗濯コース運転終了後に引き続き運転される前記お手入れコースにおいて、洗濯コースでチャイルドロックが設定されていた場合に、洗濯コース終了後にチャイルドロックが解除されて前記蓋が開けられた後、再度前記蓋が閉められた際に、チャイルドロックを作動させて前記蓋ロック装置による蓋ロックを行なう洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗い、すすぎ、脱水などの行程を行なう洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、洗濯コースの運転終了後、使用者が蓋を開けて、衣類を取り出し、蓋を閉めると、引き続き洗濯機の洗濯槽と外槽をお手入れするためのコースを自動運転する機能がある。その例として、洗濯槽と外槽のカビ発育を抑制するために、静電霧化発生装置にて生成した帯電微粒子水を外槽内に供給するコースを運転する機能が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図６に、従来の洗濯機の洗濯および槽クリーン動作のシーケンス図を示す。図６において、洗い、すすぎ、脱水行程が終わり、洗濯が終了すると、蓋ロック装置（図示せず）が動作して蓋（図示せず）のロックが自動解除される。使用者は、蓋を開けて回転ドラム（図示せず）内から洗濯物を取り出すことになる。ここで、子供の回転ドラムへの入り込みによる事故防止などのため、運転が終了しても、蓋ロックを継続して、蓋を開けることができないようにするチャイルドロック機能がＯＮになっている場合は、使用者がチャイルドロックをＯＦＦにする必要がある。
【０００４】
その後、使用者によって蓋が閉められたことを検知すると、自動的に槽クリーンコースが開始される。なお、脱水終了から洗濯物を取り出すまでには、最大８時間の待機状態がある。
【０００５】
槽クリーンコースは、槽内のカビ発育を抑制するというお手入れ機能のコースであり、カビ発育抑制を効果的に行なうための除湿行程と、帯電微粒子水を噴霧するための帯電微粒子水噴霧行程からなり、送風ファンの回転を高めて槽内の湿度を素早く低下させる除湿行程を行なってから、帯電微粒子水噴霧行程を行なう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１０−８２０８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前記従来の構成では、洗濯コース終了後に、使用者がチャイルドロック機能をＯＦＦにしてから、蓋を開いて洗濯物を取り出し、再び蓋を閉じて、引き続き槽クリーンコースというお手入れ機能のコースを運転する。この場合には、チャイルドロック機能はＯＮにするか、お手入れ機能の動作終了後、次の洗濯開始前に再度チャイルドロック機能をＯＮする必要があり、使用者に毎回、余分な手間をかけさせるとともに、再度チャイルドロック機能をＯＮするまでは、蓋が開く可能性が生じるという課題がある。
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、洗濯コースでチャイルドロック機能が設定されていた場合には、お手入れコースへ移行する時に自動的にチャイルドロック機能を行なうことにより、安全で使い勝手を向上させた洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、洗濯物を出し入れする開口部を有する本体と、前記開口部を開閉自在に覆う蓋と、前記本体内に揺動自在に防振支持され
た外槽と、前記外槽に回転自在に内包された洗濯槽と、前記洗濯槽を回転駆動するモータと、前記蓋が開放を禁止する蓋ロック装置と、前記蓋の開閉状態を検知する蓋開閉状態検知部と、運転コースの入力設定などを行なう操作部とその入力設定情報などを表示する表示部とにより構成される操作表示部と、お手入れコースに作動して槽内をお手入れするお手入れ機能と、前記操作部より設定された運転の終了後も蓋ロックを継続して前記蓋の開放を禁止するチャイルドロック設定を記憶するチャイルドロック設定記憶部と、前記モータ、蓋ロック装置、静電霧化発生装置などを制御し、洗い、すすぎ、脱水などの一連の行程を制御する制御部とを備え、前記制御部は、洗濯コース運転終了後に引き続き運転される前記お手入れコースにおいて、洗濯コースでチャイルドロックが設定されていた場合に、洗濯コース終了後にチャイルドロックが解除されて前記蓋が開けられた後、再度前記蓋が閉められた際に、チャイルドロックを作動させて前記蓋ロック装置による蓋ロックを行なう構成としたものである。
【００１０】
これによって、洗濯コースに続くお手入れコースで、わざわざチャイルドロックの再設定をする必要が無いので、安全性と使い勝手を大きく向上させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の洗濯機は、洗濯コースに続くお手入れ機能の槽クリーンコースで、わざわざチャイルドロックの再設定をする必要が無いので、安全性と使い勝手を大きく向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図
【図２】同洗濯機の外観斜視図
【図３】同洗濯機の操作表示パネルの正面図
【図４】同洗濯機の制御ブロック図
【図５】同洗濯機の洗濯および槽クリーン動作のシーケンス図
【図６】従来の洗濯機の洗濯および槽クリーン動作のシーケンス図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
第１の発明は、洗濯物を出し入れする開口部を有する本体と、前記開口部を開閉自在に覆う蓋と、前記本体内に揺動自在に防振支持された外槽と、前記外槽に回転自在に内包された洗濯槽と、前記洗濯槽を回転駆動するモータと、前記蓋が開放を禁止する蓋ロック装置と、前記蓋の開閉状態を検知する蓋開閉状態検知部と、運転コースの入力設定などを行なう操作部とその入力設定情報などを表示する表示部とにより構成される操作表示部と、お手入れコースに作動して槽内をお手入れするお手入れ機能と、前記操作部より設定された運転の終了後も蓋ロックを継続して前記蓋の開放を禁止するチャイルドロック設定を記憶するチャイルドロック設定記憶部と、前記モータ、蓋ロック装置、静電霧化発生装置などを制御し、洗い、すすぎ、脱水などの一連の行程を制御する制御部とを備え、前記制御部は、洗濯コース運転終了後に引き続き運転される前記お手入れコースにおいて、洗濯コースでチャイルドロックが設定されていた場合に、洗濯コース終了後にチャイルドロックが解除されて前記蓋が開けられた後、再度前記蓋が閉められた際に、チャイルドロックを作動させて前記蓋ロック装置による蓋ロックを行なう構成とすることにより、洗濯コースに続くお手入れコースで、わざわざチャイルドロックの再設定をする必要が無いので、安全性と使用勝手を大きく向上させることができる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態における洗濯機の縦断面図、図２は、同洗濯機の外観斜視図である。
【００１６】
図１、図２において、洗濯機の本体１２内に、外槽としての水槽１３が揺動自在に弾性支持され、水槽１３内に有底円筒形に形成された洗濯槽としての回転ドラム１４が、その軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて回転自在に配設されている。
【００１７】
水槽１３の正面側には、回転ドラム１４の開口端に通じる衣類出入口１５が形成され、衣類出入口１５と連通する開口部１７が、本体１２の前面を構成する前部枠体１６の前部に形成された上向き傾斜面に設けられており、開口部１７を開閉する蓋１８を開くことにより、衣類出入口１５を通じて回転ドラム１４内の洗濯物を出し入れすることができるよう構成している。
【００１８】
なお、運転中は蓋ロック装置５８（図４参照）により、蓋１８は開かないようにロックされている。
【００１９】
回転ドラム１４の周面には、水槽１３内に通じる多数の透孔１９が形成され、水槽１３の背面側に取り付けられたモータ２０によって、正転及び逆転方向に回転駆動される。
【００２０】
また、水槽１３には、注水管路２１および排水管路２２が接続され、それぞれ注水弁２３および排水弁２４を制御部３１が制御することによって、水槽１３内への注水および排水が実行される。
【００２１】
前部枠体１６の上方と本体１２上部の天板２７との間には、操作表示部２５が配置されており、その内部には、制御部３１が設けられている。操作表示部２５の左側下部には、洗剤投入ケース２６が前方に引き出し可能となるように前部枠体１６に配置されている。
【００２２】
使用者は、運転に先立ち操作表示部２５を操作することにより、希望する運転内容を設定したり、運転のスタート、一時停止を行ったり、運転の進行状態を確認したりすることができる。
【００２３】
制御部３１は、操作表示部２５からの入力情報をもとに、モータ２０、注水弁２３、排水弁２４、蓋ロック装置５８、静電霧化発生装置６５（図４参照）などを制御し、洗い、すすぎ、脱水などの一連の行程を逐次制御する。この際、予約運転が設定されていれば、その設定に応じて運転を遅延して実行する。
【００２４】
使用者が洗濯を行なう時には、運転設定を行うとともに、洗剤を洗剤投入ケース２６に入れ、蓋１８を開いて回転ドラム１４内に洗濯物を投入する。運転を開始すると、注水弁２３が開き、洗剤投入ケース２６内に水が注水される。注水された水は、洗剤投入ケース２６の中に投入されている洗剤を流しながら、注水管路２１を介して水槽１３内に所定量の注水がなされる。
【００２５】
所定水位に到達すると、モータ２０により回転ドラム１４が回転駆動されて、洗い行程が開始される。洗い行程の洗濯物は、回転ドラム１４の回転により回転方向に持ち上げられて落下する撹拌動作が繰り返され、汚れ動作が為される。
【００２６】
そして、所要時間が経過すると、排水弁２４が開かれ、汚れた洗濯液は、排水管路２２から排出され、回転ドラム１４を高速回転させる中間脱水動作により、洗濯物に含まれた洗濯液が脱水される。
【００２７】
その後、排水弁２４が閉じられ、水槽１３内に注水管路２１から水道水が注水され、すすぎ行程が実行される。すすぎ行程においても、洗濯物には、回転ドラム１４の回転により撹拌動作が繰り返されてすすぎ洗いが実施され、以降の一連のステップの運転が実行される。
【００２８】
図３は、本発明の実施の形態における洗濯機の操作表示部の正面図、図４は、同洗濯機の制御ブロック図である。
【００２９】
図３、図４において、操作部５６としては、洗い行程の時間設定を行う洗いボタン５６ａと、すすぎ行程のすすぎ回数設定を行うすすぎボタン５６ｂと、脱水行程の時間設定を行う脱水ボタン５６ｃと、予約運転を設定するための予約ボタン５６ｄと、運転が終了しても、蓋ロックを継続する機能のチャイルドロックの設定を行うチャイルドロックボタン５６ｉと、洗濯機のお手入れ機能の一つで、槽内のカビ発育を抑制するために静電霧化発生装置６５で生成した帯電微粒子水を外槽内に供給する槽クリーンコースを実施する設定を行う槽クリーンボタン５６ｊと、行程開始および一時停止を指示するためのスタート／一時停止ボタン５６ｆと、洗濯機の電源を入り切りするための電源入りボタン５６ｇと、電源切りボタン５６ｈとが設けられている。
【００３０】
表示部５５としては、「洗い」時間を表示するためのＬＥＤ５５ａ、５５ｂ、５５ｃと、「すすぎ」回数を表示するためのＬＥＤ５５ｄ、５５ｅ、５５ｆと、「脱水」時間を表示するためのＬＥＤ５５ｇ、５５ｈ、５５ｉと、行程の残時間表示等を表示するための７セグメントＬＥＤ５５ｊと、予約運転状態を表示するためのＬＥＤ５５ｋと、蓋ロック装置５８による蓋１８のロック状態を蓋開閉状態検知部４２で検知して蓋ロック状態を表示するためのＬＥＤ５５ｌと、チャイルドロックの設定状態を表示するためのＬＥＤ５５ｎと、お手入れ機能（槽クリーン）の設定状態を表示するためのＬＥＤ５５ｏと、スタート/一時停止ボタンが操作可能か不能かを表示するためのＬＥＤ５５ｍとが設けられている。
【００３１】
報知部５７としては、使用者の操作時の受付音報知や異常時に報知するためのブザー５９が設けられている。
【００３２】
そして、洗いボタン５６ａが押下されるごとに、「洗い」時間の設定が更新され、設定時間に対応するＬＥＤ５５ａ、５５ｂ、５５ｃを点灯することにより、その設定時間を表示する。同様に、すすぎボタン５６ｂ、脱水ボタン５６ｃが押下されるごとに、「すすぎ」回数、「脱水」時間の設定がそれぞれ更新され、その設定回数、時間に対応するＬＥＤ５５ｄ、５５ｅ、５５ｆ、５５ｇ、５５ｈ、５５ｉを点灯することにより該設定回数、時間を表示する。
【００３３】
制御部３１は、操作表示部２５に設けられた表示部５５に、現在の洗濯機の状態や設定可能な選択肢のような必要な表示を行うとともに、操作部５６からの使用者による設定操作を受け付ける。また、前述のように、設定された運転内容に基づき、モータ２０、注水弁２３、排水弁２４、蓋ロック装置５８、静電霧化発生装置６５などを制御し、洗い、すすぎ、脱水などの一連の行程を逐次制御する。
【００３４】
また、制御部３１は、タイマー３３を制御することによって、任意の時点からの経過時間を計測し、予約運転を実行することができる。制御部３１は、ブザー５９を制御することによって、使用者の操作内容や洗濯機の状態を報知することができる。例として、使用者による操作部５６への通常の操作に対するブザー５９の吹鳴を一回とし、洗濯機の異常に対するブザー５９の吹鳴を五回とする。これにより、使用者に異常を知らせることができ、操作性の向上につながる。
【００３５】
さらに、制御部３１は、槽クリーンボタン５６ｊで受け付けた槽クリーン機能を、槽クリーン判定部４４により、槽クリーン動作を行うと判定し、動作のタイミングの判定により、槽クリーン動作制御部４３に動作開始を指示し、自動的に槽クリーン動作が開始される。
【００３６】
チャイルドロック設定記憶部６１は、チャイルドロックボタン５６ｉで設定されたチャイルドロック設定状態を記憶するものであり、チャイルドロック判定部４１は、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程が終わって、蓋１８を開けた状態の時に、チャイルドロックが設定されているかどうかを判定するものである。
【００３７】
そして、チャイルドロック設定復帰指示部６２は、洗い、すすぎ、脱水の一連の行程が終わり、蓋１８を開けて洗濯物を取り出し、再度、蓋１８を閉めて、槽クリーンコースを行なう時に、チャイルドロックのために蓋ロック装置５８による蓋ロック動作を指示するものである。
【００３８】
以上のように構成された洗濯機において、以下、その動作、作用を説明する。
【００３９】
図５は、本発明の実施の形態における洗濯機の洗濯および槽クリーン動作のシーケンス図である。
【００４０】
図５において、洗濯動作開始前に、使用者は、槽クリーンボタン５６ｊを押下することにより、槽クリーンコースの設定を行うことができる。前述のように、槽クリーンコースは、洗濯機のお手入れ機能の一つであり、槽内のカビ発育を抑制するために静電霧化発生装置６５で生成した帯電微粒子水を槽内に供給する機能である。槽クリーンコースは、通常の洗濯コースが終了した後に、引き続き行なうものであり、槽クリーンコースの設定状態を表示するためのＬＥＤ５５ｏが点灯時は、洗濯動作終了後に槽クリーン動作を行い、消灯時は槽クリーン動作を行わない。
【００４１】
また、使用者は、チャイルドロックボタン５６ｉを押下することで、チャイルドロックの設定を行うことができる。この時、チャイルドロックの設定状態を表示するためのＬＥＤ５５ｎが点灯時は、チャイルドロック機能のＯＮ状態を表して蓋ロック動作を行い、消灯時は、チャイルドロックＯＦＦを表して、蓋ロックを解錠する。チャイルドロック設定は、子供が容易にＯＮ／ＯＦＦできないようにするため、チャイルドロックボタン５６ｉを５秒以上長押しして行なう。
【００４２】
「洗い」時間、「すすぎ」回数、「脱水」時間を設定して、上述の槽クリーンをＯＮに設定し、チャイルドロックをＯＮに設定後に、行程の実行を開始するためのスタート／一時停止ボタン５６ｆを押下することにより、制御部３１は、運転を開始する。このとき、チャイルドロック設定記憶部６１により、洗濯動作開始時のチャイルドロック設定状態を記憶する（ステップＳ１）。
【００４３】
そして、「洗い」「すすぎ」「脱水」の一連の洗濯動作が終了すると、制御部３１は、槽クリーン判定部４４により、槽クリーン動作の実行を判定し、槽クリーン待機状態へ移行する。
【００４４】
この状態で、使用者は、蓋１８を開けて、衣類出入口１５から洗濯物を取り出すことになる。この時、チャイルドロック判定部４１により、チャイルドロックＯＮ設定と判定した時は、洗濯終了後も蓋ロックを継続し、蓋１８を開けることができない。使用者は、チャイルドロックボタン５６ｉを押下することで、チャイルドロックをＯＦＦして（ステッ
プＳ２）、蓋ロックを解除し、蓋１８を開けて、洗濯物を取り出すことができる。
【００４５】
その後、使用者によって、蓋１８が閉められる（ステップＳ３）と、蓋開閉状態検知部４２によって、蓋１８の開閉動作が検知される。制御部３１は、槽クリーン動作制御部４３へ槽クリーン動作の開始を指示することにより自動的に槽クリーン動作が開始される。
【００４６】
この時、制御部３１は、チャイルドロック設定記憶部６１に記憶された洗濯動作開始時のチャイルドロック設定状態を確認し、チャイルドロックの設定がＯＮだった場合、チャイルドロック設定復帰指示部６２により、チャイルドロック判定部４１のチャイルドロック設定をＯＮに復帰し（ステップＳ４）、蓋ロック装置５８により蓋ロックする。これにより、槽クリーン動作開始後に、洗濯動作開始時のチャイルドロック設定状態に戻すことができる。
【００４７】
槽クリーン動作が終了すると、チャイルドロックボタン５６ｉを押下することで、チャイルドロックをＯＦＦにして蓋１８を開けることができる。チャイルドロックのＯＮ設定は、継続するので、次回洗濯時に、洗濯物と洗剤を入れて運転をスタートすると、自動的にチャイルドロック機能はＯＮとなる。チャイルドロックをＯＦＦに設定する場合は、ＯＮ設定時と同じようにチャイルドロックボタン５６ｉを５秒以上長押しして行なうことができる。
【００４８】
なお、本実施の形態では、お手入れ機能として、槽クリーン機能を用いて説明したが、槽を乾燥する槽乾燥などに用いることもでき、槽クリーン機能に限定するものではない。また、ドラム式洗濯機を用いて説明したが、縦型洗濯機に用いることもでき、ドラム式洗濯機に限定するものではない。
【００４９】
以上のように、本実施の形態においては、洗濯コース運転終了後に引き続き運転される槽クリーンコースにおいて、洗濯コースでチャイルドロックが設定されていた場合に、洗濯コース終了後にチャイルドロックが解除されて蓋１８が開けられ回転ドラム１４内の洗濯物が取り出された後、再度蓋１８が閉められた時に、チャイルドロック設定復帰指示部６２によりチャイルドロックを自動設定して蓋ロック装置５８による蓋ロックを行ない、静電霧化発生装置６５による帯電微粒子水の供給を行なう槽クリーンコースの動作を開始する構成とすることにより、洗濯コースに続くお手入れ機能の槽クリーンコースで、わざわざチャイルドロックを再設定する必要が無いので、安全性と使用勝手を大きく向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、洗濯コースに続くお手入れ機能の槽クリーンコースで、わざわざチャイルドロックを再設定する必要が無く、安全性と使用勝手を大きく向上させることができるので、お手入れ機能およびチャイルドロック機能を搭載する縦型など他の洗濯機の用途に適用できる。
【符号の説明】
【００５１】
１２  本体
１３  水槽
１４  回転ドラム
１７  開口部
１８  蓋
２０  モータ
２５  操作表示部
３１  制御部
４２  蓋開閉状態検知部
５５  表示部
５６  操作部
５８  蓋ロック装置
６１  チャイルドロック設定記憶部
６２  チャイルドロック設定復帰指示部
６５  静電霧化発生装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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