(57)【要約】【課題】術者の視野を確保すると共に、把持性に優れた歯科診療用ハンドピースを提供すること。【解決手段】歯科診療用ハンドピース１は、先端部１ａに配設されたハンドピースヘッド２と、後端部１ｂに配設された接続部３と、ハンドピースヘッド２と接続部３との間に配設された胴部４と、を有する。胴部４は、ハンドピースヘッド２と接続部３とを接続する自在連結部材５と、自在連結部材５を覆う被覆部材６と、を備えている。自在連結部材５は、屈曲形状を自在に調整できる所定の許容曲げ強さを有している。胴部４は、屈曲形状を自在に調整でき、かつ、診療時において屈曲形状を保持できる所定の設定曲げ強さを有している。【選択図】図１
2018130481.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に配設されたハンドピースヘッドと、後端部に配設された接続部と、前記ハンドピースヘッドと前記接続部との間に配設された胴部と、を有する歯科診療用ハンドピースであって、
前記胴部は、前記ハンドピースヘッドと前記接続部とを接続する自在連結部材と、
前記自在連結部材を覆う被覆部材と、を備え、
前記自在連結部材は、屈曲形状を自在に調整できる所定の許容曲げ強さを有し、
前記胴部は、屈曲形状を自在に調整でき、かつ、診療時において前記屈曲形状を保持できる所定の設定曲げ強さを有すること、
を特徴とする歯科診療用ハンドピース。
【請求項２】
前記自在連結部材は、前記ハンドピースヘッドと前記接続部とを連通するパイプを備えていること、
を特徴とする請求項１に記載の歯科診療用ハンドピース。
【請求項３】
前記被覆部材は、前記ハンドピースヘッドの後端部から前記接続部の先端部までを覆うように装着された弾性樹脂部材を備えていること、
を特徴とする請求項２に記載の歯科診療用ハンドピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科診療用ハンドピースに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、歯科診療用ハンドピースには、ストレートタイプのものと、特許文献１に記載されているような胴部（グリップ部）を曲げたコントラアングルタイプのものと、がある。
【０００３】
特許文献１に記載された歯科用コントラアングルハンドピースや、一般のコントラアングルタイプのハンドピースは、歯科部へのアプローチをし易くするために、胴部を上下方向に１０度〜２５度の角度に、側面視して逆へ字状に曲げて形成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第３１２５８８５号公報（図１及び図２）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の歯科用コントラアングルハンドピースは、側面視して所定の角度に曲げて形成されて、平面視してストレート形状になっているため、多様な歯科部（患部）に柔軟に対応し難いので、操作性及び視認性が悪いという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、術者の視野を確保すると共に、把持性に優れた歯科診療用ハンドピースを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明に係る歯科診療用ハンドピースは、先端部に配設されたハンドピースヘッドと、後端部に配設された接続部と、前記ハンドピースヘッドと前記接続部との間に配設された胴部と、を有する歯科診療用ハンドピースであって、前記胴部は、前記ハンドピースヘッドと前記接続部とを接続する自在連結部材と、前記自在連結部材を覆う被覆部材と、を備え、前記自在連結部材は、屈曲形状を自在に調整できる所定の許容曲げ強さを有し、前記胴部は、屈曲形状を自在に調整でき、かつ、診療時において前記屈曲形状を保持できる所定の設定曲げ強さを有することを特徴とする。
【０００８】
ここで、「所定の設定曲げ強さ」とは、胴部を曲げて塑性変形させることができる曲げ荷重であって、歯科診療時に、歯科診療用ハンドピースにかかる最大曲げ荷重以上に設定されている。このため、胴部は、歯科診療時に、多様な治療を行っても曲がらないように設定された曲げ剛性を有している。そして、胴部は、「所定の設定曲げ強さ」以上の曲げ荷重をかけると曲げ加工によって塑性変形させることが可能になっている。
【０００９】
かかる構成によれば、歯科診療用ハンドピースは、屈曲形状を自在に調整できる所定の許容曲げ強さを有する自在連結部材と、自在連結部材を覆う被覆部材と、を備えた胴部を備えている。
その胴部は、屈曲形状を自在に調整でき、かつ、診療時において、屈曲形状を保持できる所定の設定曲げ強さを有することで、胴部を所定の設定曲げ強さ以上の力で曲げると、所望の状態に曲げることができる。
このため、歯科診療用ハンドピースは、治療する多様な歯科部に対応させて胴部を３Ｄ的に任意の角度に自在に曲げることができる。その結果、歯科診療用ハンドピースは、患部が胴部の影にならないように曲げたり、把時し易いように曲げることができるので、術者の視野を確保して視認性を向上させることができると共に、把持性及び操作性を向上させることができる。
【００１０】
また、前記自在連結部材は、前記ハンドピースヘッドと前記接続部とを連通するパイプを備えていることが好ましい。
【００１１】
かかる構成によれば、自在連結部材は、ハンドピースヘッドと接続部とを連通するパイプを備えていることで、パイプを、洗浄液や洗浄用空気等を供給するめの供給部材と、胴部の屈曲形状を自在に調整するための調整部材として兼用することができる。
【００１２】
また、前記被覆部材は、前記ハンドピースヘッドの後端部から前記接続部の先端部までを覆うように装着された弾性樹脂部材を備えていることが好ましい。
【００１３】
かかる構成によれば、被覆部材は、ハンドピースヘッドの後端部から接続部の先端部までを覆う弾性樹脂部材を備えていることで、胴部に内設されたパイプを覆って酸化を防止することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、術者の視野を確保すると共に、把持性に優れた歯科診療用ハンドピースを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る歯科診療用ハンドピースの一例を示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る歯科診療用ハンドピースの一例を示す側面である。
【図３】歯科診療用ハンドピースの一部断面を有する側面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ拡大断面図である。
【図５】歯科診療用ハンドピースで治療している状態を示す説明図である。
【図６】歯科診療用ハンドピースを製造する際の工程を示す工程図である。
【図７】歯科診療用ハンドピースを製造する際の金型成形工程を示す工程図である。
【図８】本発明の実施形態に係る歯科診療用ハンドピースの第１変形例を示す一部断面を有する平面図である。
【図９】本発明の実施形態に係る歯科診療用ハンドピースの第２変形例を示す図であり、（ａ）は部断面を有する平面図、（ｂ）は、（ａ）のＩＸ−ＩＸ拡大断面図である。
【図１０】本発明の実施形態に係る歯科診療用ハンドピースの第３変形例を示す胴部の拡大縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
まず、図１〜図７を参照して、本発明の実施形態に係る歯科診療用ハンドピースについて説明する。
なお、本実施形態では、図１に示す歯科診療用ハンドピース１において、ハンドピースヘッド２側を前方向、接続部３側を後方向として説明する。また、各部品においても同様とする。
【００１７】
≪歯科診療用ハンドピース≫
図１に示す歯科診療用ハンドピース１は、歯科の治療に用いられる医療機器である。歯科診療用ハンドピース１は、先端部１ａに配設されたハンドピースヘッド２と、後端部１ｂに配設された接続部３と、ハンドピースヘッド２と接続部３との間に配設され、自在連結部材５と自在連結部材５を覆う被覆部材６とを有する胴部４（グリップ部）と、を備えている。その歯科診療用ハンドピース１は、接続部３を歯科用ユニット（図示省略）に接続して、所望の切削工具７をハンドピースヘッド２に取り付けて使用する。
【００１８】
なお、歯科診療用ハンドピース１は、前記したハンドピースヘッド２と、接続部３と、自在連結部材５及び被覆部材６を有する胴部４と、を備えていれば、機能、構造等は特に限定されない。つまり、歯科診療用ハンドピース１は、種々のタイプの胴部４、ハンドピースヘッド２、及び、接続部３からなるものを備えていてもよい。以下、ハンドピースヘッド２と接続部３との間に、パイプ５１，５２，５３，５４から成る自在連結部材５と、自在連結部材５を覆う被覆部材６と、を備えて構成された胴部４を有する歯科診療用ハンドピース１を例に挙げて説明する。
【００１９】
≪ハンドピースヘッド≫
ハンドピースヘッド２は、切削工具７（図２参照）が着脱可能に取り付けられる部位である。ハンドピースヘッド２は、歯科診療用ハンドピース１の先端部１ａに設けられた略円筒状の部材である。ハンドピースヘッド２及び接続部３は、ステンレス鋼、チタン合金等の金属によって形成されている。図２に示すように、ハンドピースヘッド２には、下部側に形成された切削工具７着脱用の開口穴２ｂと、胴部４が連結される首部２ｃと、切削工具７を回転駆動させるロータ（図示省略）等が設けられている。
【００２０】
首部２ｃ内には、パイプ５１〜５４の前端部が装着される挿入穴（図示省略）が形成されている。首部２ｃの後端側の外周部には、被覆部材６（弾性樹脂部材６１）が覆った状態に樹脂成形されている。
ロータ（図示省略）を内蔵したタイプの歯科診療用ハンドピース１は、ハンドピースヘッド２内のロータ（図示省略）を圧縮空気によって高速回転させて、ロータ軸に装着された切削工具７を高速回転させることで、歯牙を切削するようになっている。
【００２１】
≪切削工具≫
切削工具７は、ハンドピースヘッド２の開口穴２ｂ内に取り付けられる柄部と、開口穴２ｂから突出した状態に設けられる先細状の針部と、を有する周知の構造を呈している。
【００２２】
≪接続部≫
図３に示すように、接続部３は、被覆部材６の後端部６ａに一体に取り付けられる略筒状の部材から成る。接続部３は、前端部寄りの外周部に環状に形成された凹部３ｂと、被覆部材６の後端部６ａに隣接された段差部３ｃと、４本のパイプ５１〜５４がそれぞれ挿入されるパイプ挿設孔３ｄ，３ｅと、を有している。
【００２３】
凹部３ｂは、胴部４の金型成形時に、被覆部材６を形成する樹脂材料が、流れ込んで形成されることで、弾性樹脂部材６１を接続部３にしっかりと固定させるための部位である。
【００２４】
段差部３ｃは、接続部３の外周面から軸心方向の段差状に下がって形成された部位である。この段差部３ｃと、弾性樹脂部材６１の後端とは、縦断面視して凹形状の環状溝を形成している。
【００２５】
パイプ挿設孔３ｄ，３ｅは、パイプ５１〜５４を挿通して接続部３から後方に突出した状態に配置するめの貫通孔である。
【００２６】
≪胴部≫
胴部４は、ハンドピースヘッド２と接続部３との間に設けられて、所定の設定曲げ荷重以上の曲げ荷重を加えることで、曲げて塑性変形させることが可能なグリップ部（把時部）を形成する部位である。胴部４は、ハンドピースヘッド２と接続部３とを接続する自在連結部材５と、自在連結部材５を覆う被覆部材６と、を備えて構成されている。胴部４は、屈曲形状を自在に調整でき、かつ、診療時において、屈曲形状を保持できる所定の設定曲げ強さを有している。その胴部４は、側面視して上下方向に曲がって形成され、さらに、平面視して左右方向に曲がって形成されている。胴部４は、術者の要望に応じて、へ字状、Ｌ字状、Ｊ字状、Ｓ字状等に自由に曲げることが可能になっている。胴部４は、パイプ５１〜５４を内蔵した弾性樹脂部材６１によって略円形状に形成されている。所定の設定曲げ強さは、５０〜１０００Ｎの範囲で、４００〜５００Ｎが最も望ましい。
なお、胴部４の曲げ強さは、自在連結部材５の曲げ強さと、被覆部材６の曲げ強さとの合計である。
【００２７】
＜自在連結部材＞
自在連結部材５は、ハンドピースヘッド２と接続部３とを屈曲可能に連結するための部材である。自在連結部材５は、屈曲形状を自在に調整できる所定の許容曲げ強さを有している。自在連結部材５は、ハンドピースヘッド２と接続部３とを連通するパイプ５１〜５４を備えて構成されている。
【００２８】
＜パイプ＞
パイプ５１〜５４は、前端がハンドピースヘッド２に接続され、後端が接続部３を貫通して接続部３から後方に突出した状態に固定された複数の管状部材である。パイプ５１〜５４は、ロータ用などの圧縮空気を供給・排気したり、水等の液や空気を供給したりするための流路を形成している。パイプ５１〜５４は、例えば、２本の大径の管状部材と、２本の小径の管状部材と、の合計４本から成るが、その数は適宜変更しても構わない。パイプ５１〜５４は、銅、黄銅等の銅合金、チタン合金、ステンレス鋼等の金属から成る。
【００２９】
図４に示す大径のパイプ５１，５２は、例えば、ロータ（図示省略）を回転させるための圧縮空気供給用のパイプ材と、圧縮空気排気用のパイプ材と、の２本から成る。この２本の大径のパイプ５１，５２は、接続部３（図３参照）及び弾性樹脂部材６１において、縦断面視して略中央部分の左右に配置されている。
【００３０】
また、小径のパイプ５３，５４は、例えば、水を供給するための水供給用のパイプ材と、その水と共にエアを供給してミスト（霧）を生成するためのチップ用エアを供給するパイプ材との２本から成る。つまり、この２本の小径のパイプ５３，５４は、切削工具７を冷却して作業効率をよくしたり、また、治療中に血液などで汚れた患部Ａを視認し易くしたりする目的で、異物等を吹き飛ばすために使用される（図５参照）。小径のパイプ５３，５４は、台形のパイプ５１，５２よりも小径に形成されている。この小径のパイプ５３，５４は、接続部３（図３参照）及び弾性樹脂部材６１において、縦断面視して中央部分の下側寄りの左右に配置されている。
【００３１】
図３に示すように、胴部４において、パイプ５１〜５４（図４参照）の外周部は、弾性樹脂部材６１の内部に密着して埋設された状態で内在されている。このため、パイプ５１〜５４は、胴部４において、骨部材の役目を果している。パイプ５１〜５４（図６（ｂ）参照）の前端部は、首部２ｃの後端面２ｄからハンドピースヘッド２内に挿入されている。パイプ５１〜５４の前端部には、パイプ５１〜５４と、ハンドピースヘッド２の後端面２ｄと、をろう付け等によって接合するための前側接合部５ａを有している。パイプ５１〜５４の後端部には、パイプ５１〜５４と、接続部３の前端面３ｅ及び後端面３ｆと、をそれぞれろう付け等によって接合するための後側接合部５ｂを有している。
【００３２】
≪被覆部材≫
被覆部材６は、ハンドピースヘッド２の後端部２ａから接続部３の先端部３ａまでを覆うように装着された弾性樹脂部材６１を備えている。
【００３３】
＜弾性樹脂部材＞
弾性樹脂部材６１は、ハンドピースヘッド２の後端部２ａからパイプ５１〜５４を介して接続部３の先端部３ａまでを覆うように装着されている。弾性樹脂部材６１は、胴部４を形成する本体被覆部６ｂと、凹部３ｂ内に配置された係止部６ｃと、首部２ｃの後端部２ａを覆うヘッド後端部被覆部６ｄと、を備えている。
【００３４】
弾性樹脂部材６１は、金属よりも軽く、可撓性及び弾力性を有するシリコーン樹脂（Ｓｉ）等の熱硬化性樹脂が最適である。弾性樹脂部材６１は、可撓性及び弾力性を有する材料であればよく、この他、シリコーン樹脂以外の熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂、合成ゴム等であってもよい。
【００３５】
弾性樹脂部材６１は、一例を挙げると、無色のシリコーン樹脂を所望の色に着色した有色の合成樹脂から成る。シリコーン樹脂の硬度は、例えば、硬度５０度である。シリコーン樹脂は、曲げ強さ低く、曲がり易く、柔らかい。このため、胴部４において、自在連結部材５が曲げ加工する際の曲げ荷重の大部分を負担し、弾性樹脂部材６１が負担する曲げ荷重の割合が少ない。その結果、診療時において屈曲形状を保持できる胴部４の所定の設定曲げ強さを設定する際に、主に、自在連結部材５の曲げ強さを考慮して設定すれば良いので、設定し易い。所定の設定曲げ強さは、５０〜１０００Ｎの範囲で、４００〜５００Ｎが最も望ましい。
【００３６】
また、弾性樹脂部材６１をシリコーン樹脂で形成した場合、使用者はソフトな感触で把持することができると共に、滑り難いので、扱い易い。また、シリコーン樹脂の部位が、患者の歯に接触したり、落下したりしたときの衝撃を緩衝することができる等の効果が得られる。
【００３７】
弾性樹脂部材６１は、図７に示すように、パイプ５１〜５４の周囲に巻き付けたテープ形状（シート形状）の巻付樹脂部材６２を高温に加熱された金型８内に配置されることで、溶けて胴部４にモールド成形される。
【００３８】
前記熱硬化性樹脂は、例えば、フェノール・ホルムアルデヒド（ベークライト）（ＰＦ）、尿素α−セルロース充填（ユリア）（ＵＦ）、メラミン・ホルムアルデヒド（ＭＦ）、エポキシ（ＥＰ）、フラン（ＦＦ）、キシレン（ＸＦ）、不飽和ポリエステル（アルキド）、注型用（ＵＰ）／ガラス繊維強化（ＦＲＰ）、ジアリルフタレート（ＤＡＰ）である。
【００３９】
前記熱可塑性樹脂は、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ硬質／ＰＶＣ軟質)、ポリ塩化ビニリデン、及び、ポリビニルアルコールのビニル系樹脂、ポリスチレン（ＰＳ）、スチレン・アクリロニトリル共重合体（ＡＳ）、スチレン・ブタジエン・アクリロニトリル共重合体（ＡＢＳ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、及び、エチレン・酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）のポリスチレン系樹脂、ポリプロピレン（非変性）、ポリアセタール（単重合体／共重合体）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、及び、変成アクリル（ＭＳ）のアクリル系樹脂、酢酸セルローズ（ＣＡ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）、ポリエチレンテレフタレート（ポリエステルシート）（ＰＥＴ／ＰＥＴＰ）、ポリアミド（ナイロン）系（ＰＡ）、ポリウレタン（熱可塑性）ＰＵ、三フッ化塩化エチレン（ＰＣＴＦＥ）、あるいは、四フッ化エチレン（ＰＴＦＥ）、四フッ化エチレン・六フッ化プロピレン共重合（ＦＥＰ）、四フッ化エチレン・パーフルオロアルコキシエチレン共重合（ＰＦＡ）、四フッ化エチレンエチレン共重合（ＥＴＦＥ）、及び、フッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）のフッ素系（テフロン（登録商標））樹脂である。
【００４０】
図３に示すように、本体被覆部６ｂは、ハンドピースヘッド２の後端部２ａから接続部３の先端部３ａまでを覆うように装着された部位である。本体被覆部６ｂは、側面視して円弧状に曲がって形成されている。
【００４１】
係止部６ｃは、環状の凹部３ｂ内に樹脂材料を充填して固定するための固定部である。係止部６ｃは、弾性樹脂部材６１が接続部３から剥離するのを防止するための機能を果す。
ヘッド後端部被覆部６ｄは、ハンドピースヘッド２の後端部２ａを覆う部位である。
【００４２】
図７に示すように、巻付樹脂部材６２は、金型８でモールド形成された弾性樹脂部材６１（図１参照）の胴部４を金型形成する前の樹脂材料である。巻付樹脂部材６２は、所望の厚さに形成されたテープ形状（帯形状）のものから成り、胴部４に形成された弾性樹脂部材６１と同じ体積の分だけ、ハンドピースヘッド２と接続部３との間のパイプ５１〜５４の外周に巻かれる。
【００４３】
≪作用≫
次に、図１〜図７を参照しながら製造工程に沿って本実施形態に係る歯科診療用ハンドピースの作用を説明する。
【００４４】
まず、図６（ａ）に示すように、前記したハンドピースヘッド２と、接続部３と、４本のパイプ５１〜５４（自在連結部材５）と、をそれぞれ製造して準備する（準備工程）（図７参照）。
次に、それぞれのパイプ５１〜５４の先端部をハンドピースヘッド２の挿入穴（図示省略）に挿入し、パイプ５１〜５４の後端部を接続部３のそれぞれのパイプ挿設孔３ｄ，３ｅに挿通する（金属製パイプ挿入工程）。
【００４５】
続いて、図６（ｂ）に示すように、各パイプ５１〜５４の前側接合部５ａを、ハンドピースヘッド２の後端面２ｄにろう付けして接合すると共に、パイプ５１〜５４の後側接合部５ｂを接続部３の前端面３ｅ及び後端面３ｆにろう付けして接合する（ろう付け工程）。これにより、各パイプ５１〜５４は、ハンドピースヘッド２及び接続部３に固定される。
【００４６】
この場合、歯科診療用ハンドピース１の接続部３は、４本のパイプ５１〜５４が、接続部３を貫通して突出した状態でろう付けされることで、各パイプ５１〜５４を接続部３にしっかりと固定することができる。
【００４７】
なお、各パイプ５１〜５４は、図６（ａ）に示すように、真っすぐでもよいし、図６（ｂ）に示すように、側面視及び平面視して所望状態に曲げ加工したものであってもよい。
【００４８】
次に、図６（ｃ）に示すように、ハンドピースヘッド２の後端部２ａから接続部３の先端部３ａに亘って巻付樹脂部材６２を巻き付ける（巻付樹脂部材巻付工程）。
【００４９】
この後、図７に示す金型８で歯科診療用ハンドピース１をモールド成形する前に、上型８１と下型８２とで巻付樹脂部材６２を溶かして、胴部４をモールド成形するのに適した適温まで加熱する（加熱工程）。
【００５０】
続いて、巻付樹脂部材６２を巻き付けた未完成の歯科診療用ハンドピース１を、下型８２の金型溝に押し込んでセットする（金型セット工程）。
【００５１】
次に、下型８２の位置決め突起８２ｂに上型８１の井位置決め穴（図示省略）に嵌合させて、下型８２と上型８１とので未完成の歯科診療用ハンドピース１を押圧する。未完成の歯科診療用ハンドピース１の巻付樹脂部材６２は、高温に加熱された下型８２と上型８１とで押圧されることで溶融してモールド成形され、図２に示す弾性樹脂部材６１から成る胴部４に形成される（モールド成形工程）。
これにより、歯科診療用ハンドピース１が完成される。
【００５２】
このようにしてモールド成形された歯科診療用ハンドピース１は、図１に示すように、屈曲形状を自在に調整できる所定の許容曲げ強さを有する自在連結部材５と、自在連結部材５を覆う被覆部材６と、を有する胴部４を備えている。その胴部４は、屈曲形状を自在に調整でき、かつ、診療時において、屈曲形状を保持できる所定の設定曲げ強さを有している。所定の設定曲げ強さは、５０〜１０００Ｎの範囲で、４００〜５００Ｎが最も望ましい。
【００５３】
このため、歯科診療用ハンドピース１は、この歯科診療用ハンドピース１を製造後に、治療するあらゆる歯科部に対応させて、胴部４を所定の設定曲げ強さで曲げると、胴部４を３Ｄ的に任意の角度に自在に曲げることができる。つまり、歯科診療用ハンドピース１は、正中線に対して、上下方向や、上下方向以外の左右方向（図１参照）等にも、自由な方向に向けて曲げて、治療する患部Ａ（図５参照）に適合した独自の形状や、術者の要望に合った形状等に曲げ加工を行う（曲げ加工工程）。
【００５４】
胴部４を曲げる場合は、まず、図１に示すハンドピースヘッド２の首部２ｃと、接続部３とを、不図示の固定具や固定装置で固定する。次に、例えば、図１に示すように、曲げたい胴部４の箇所に棒状部材９を当てて、所定の設定以上の人力で曲げ強さで曲げると、胴部４が曲がるようになっている。このため、術者は、歯科診療用ハンドピース１を購入後に、自分で適宜所望の形状に曲げることができる。
【００５５】
なお、胴部４の曲げ加工を行う場合は、棒状部材９などの治具を使用することに限定されるものでない。歯科診療用ハンドピース１を不図示の型に嵌め込んでから、術者の人力や、曲げ加工装置等によって曲げるようにしてもよい。
【００５６】
従来の歯科用ハンドピースは、独自の形状のものが多種類あったので、生産体制や在庫等の管理が煩雑であったが、歯科診療用ハンドピース１は、同部４を所望形状に曲げることができるため、ハンドピースの種類を削減させて製品の在庫管理等を簡素化させることができる。
【００５７】
また、歯科診療用ハンドピース１は、ハンドピースヘッド２に切削工具７を取り付けて、エアを供給することによってロータ（図示省略）が回転駆動されることで、切削工具７が回転して歯科患者Ｍの口腔内の患部Ａを治療することが可能となる（図５参照）。
【００５８】
歯科診療用ハンドピース１は、例えば、図１に示すように、胴部４を平面視して右方向に曲げ形成した場合、図５に示すように、患部Ａが胴部４の影にならず、術者の歯科患者Ｍの患部Ａに対する視野を確保して、患部Ａの視認性を向上させることができる。歯科診療用ハンドピース１は、術者の要望に応じた形状に胴部４を自由に曲げることができるので、把持性及び操作性を向上させることができる。
【００５９】
この場合、自在連結部材５は、図３及び図６（ｂ）に示すように、ハンドピースヘッド２と接続部３とを連通するパイプ５１〜５４を備えている。このため、歯科診療用ハンドピース１は、パイプ５１〜５４を、洗浄液や洗浄用空気等を供給するめの供給部材と、胴部４の屈曲形状を自在に調整するための調整部材として兼用することができる。
【００６０】
また、被覆部材６は、図３に示すように、ハンドピースヘッド２の後端部２ａから接続部３の先端部３ａまでを覆う弾性樹脂部材６１を備えていることで、胴部４に内設されたパイプ５１〜５４を覆って酸化を防止することができる。また、歯科診療用ハンドピース１は、胴部４を弾性樹脂部材６１で覆うように形成したことで、胴部４全体を、金属製のハンドピースと比較して、軽量化することができるため、術者が長時間使用しても、疲れないようにすることができる。
【００６１】
また、歯科診療用ハンドピース１は、胴部４が金属製の従来のハンドピースと比較して、熱伝導性が低いので、歯科診療用ハンドピース１を滅菌処理後に直ぐに使用することができる。
【００６２】
また、胴部４は、弾性樹脂部材６１によって覆われていることで、術者がソフトな感触で把持することができると共に、歯科患者Ｍ（図５参照）の歯に接触したり、落下したりしたときの衝撃を緩衝することもできる。
【００６３】
また、弾性樹脂部材６１は、着色された樹脂で形成することで、歯科診療用ハンドピース１の胴部４を術者の好みの色にすることができる。また、歯科診療用ハンドピース１の色を種類毎に色分けしたり、本体の色彩と共通化したりすることができる。
【００６４】
［第１変形例］
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、その技術的思想の範囲内で種々の改造及び変更が可能であり、本発明はこれら改造及び変更された発明にも及ぶことは勿論である。なお、既に説明した構成は同じ符号を付してその説明を省略する。
図８は、本発明の実施形態に係る歯科診療用ハンドピースの第１変形例を示す一部断面を有する平面図である。
【００６５】
前記実施形態においては、図１に示すように、胴部４全体に被覆部材６（弾性樹脂部材６１）を設けた歯科診療用ハンドピース１を説明したが、これに限定されるものではない。例えば、図８に示す歯科診療用ハンドピース１Ａのように、胴部４Ａは、ハンドピースヘッド２と接続部３との間に配置された自在連結部材５（パイプ５１〜５４）の一部を被覆部材６Ａ（弾性樹脂部材６１Ａ）で覆うように配置したものでもよい。
【００６６】
この場合、胴部４Ａは、ハンドピースヘッド２と接続部３との間に配置された自在連結部材５（パイプ５１〜５４）の中央部分に、被覆部材６Ａ（弾性樹脂部材６１Ａ）で把手を形成するようにして樹脂成形する。被覆部材６Ａ（弾性樹脂部材６１Ａ）の前後方向の長さは、術者が片手で胴部４Ａを持ったときに、食み出さない程度の長さである。また、被覆部材６Ａ（弾性樹脂部材６１Ａ）は、その内部の自在連結部材５（パイプ５１〜５４）の外側表面に密着するように樹脂成形する。
【００６７】
このように、歯科診療用ハンドピース１Ａは、ハンドピースヘッド２と被覆部材６Ａとの間と、接続部３と被覆部材６Ａとの間に、自在連結部材５（パイプ５１〜５４）が剥き出し状態になっていてもよい。
【００６８】
［第２変形例］
図９は、本発明の実施形態に係る歯科診療用ハンドピースの第２変形例を示す図であり、（ａ）は部断面を有する平面図、（ｂ）は、（ａ）のＩＸ−ＩＸ拡大断面図である。
【００６９】
また、図９（ａ）、（ｂ）に示すように、胴部４Ｂの被覆部材６Ｂ（弾性樹脂部材６１Ｂ）は、歯科診療用ハンドピース１Ｂに着脱可能に設けてもよい。
【００７０】
この場合、被覆部材６Ｂ（弾性樹脂部材６１Ｂ）は、縦断面視してＣ字状に形成されて、軸心側に中空部６Ｂｇを有する中空状の部材（略チューブ状のカバー部材、あるいは、略筒状のケース体）から成る。被覆部材６Ｂは、先端部６Ｂｆが、ハンドピースヘッド２の後端部２ａの外周に係合されて、後端部６Ｂａが、接続部３の先端部３ａの外周に係合されている。被覆部材６Ｂの内部の中空状部位には、パイプ５１〜５４が収容されている。
【００７１】
被覆部材６Ｂは、正中線に沿って前端から後端に亘って形成された切欠部６Ｂｅを有する略筒状の弾性樹脂部材６１Ｂから形成されている。このため、切欠部６Ｂｅは、拡開する外周方向（矢印ｂ，ｃ方向）に力を加えることで、切欠部６Ｂｅを抉じ開けて、歯科診療用ハンドピース１Ｂに着脱することができる。その結果、被覆部材６Ｂは、術者の好みの色の部材に交換したり、劣化時に新品のものに交換したり、消毒したもの等に交換したり、交換自在になっている。
【００７２】
このように、胴部４Ｂの被覆部材６Ｂ（弾性樹脂部材６１Ｂ）は、交換可能であればよく、安価な材料で形成した使い捨てのものでもよい。この他に、被覆部材６Ｂは、着脱可能な樹脂製あるいは金属製のテープ状部材や、熱収縮性のテープ状部材等であってもよい。
【００７３】
［第３変形例］
図１０は、本発明の実施形態に係る歯科診療用ハンドピースの第３変形例を示す胴部の拡大縦断面図である。
【００７４】
前記実施形態、及び、第１〜第３変形例においては、自在連結部材５の一例として、４本のパイプ５１〜５２を挙げて説明したが、自在連結部材５はこれに限定されるものではない（図３、図４、図８及び図９参照）。
例えば、図１０に示す歯科診療用ハンドピース１Ｃの胴部４Ｃのように、自在連結部材５Ｃは、芯部材５０Ｃと、パイプ５１Ｃ〜５４Ｃと、を備えて構成してもよい。つまり、歯科診療用ハンドピース１Ｃは、前記実施形態と同様、自在連結部材５Ｃが、屈曲形状を自在に調整できる所定の許容曲げ強さを有し、胴部４Ｃが、屈曲形状を自在に調整できて、診療時に屈曲形状を保持できる所定の設定曲げ強さを有していればよい。
【００７５】
この場合、芯部材５０Ｃは、所定の許容曲げ強さ以上の曲げ応力を加えることで、屈曲形状を自在に調整できるようになっている。芯部材５０Ｃは、例えば、ステンレス鋼、チタン合金、銅合金等の金属製の柱状部材、あるいは、筒状部材から成る。芯部材５０Ｃ及びパイプ５１Ｃ〜５４Ｃは、実施形態と同様、前端側がハンドピースヘッド２に固定され、後端側が接続部３に固定されている（図３参照）。
【００７６】
パイプ５１Ｃ〜５４Ｃは、芯部材５０Ｃが金属製の場合、ウレタン等の熱硬化性樹脂や、熱可塑性樹脂で形成してもよい。
【００７７】
このように、歯科診療用ハンドピース１Ｃは、芯部材５０Ｃを有して成る自在連結部材５Ｃを備えたものであっても、実施形態と同様に、胴部４Ｃを所定の設定曲げ強さで曲げると、所望の状態に曲げることができる。
【００７８】
［その他の変形例］
また、図１０に示す第３変形例の歯科診療用ハンドピース１Ｃは、ハンドピースヘッド２内に電動モータを設置して、その電動モータに接続したリード線をパイプ５１Ｃ〜５４Ｃ内に挿通したり、リード線を芯部材５０Ｃ内に挿通したり、リード線を弾性樹脂部材６１内に直接挿通させたりしてもよい。
【００７９】
また、本実施形態において、胴部４を形成する弾性樹脂部材６１は、パイプ５１〜５４に巻き付けたシート状の樹脂を高温の金型８で溶かしてモールド成形した場合を説明したが、いわゆるインジェクション樹脂成形（射出成形）で形成してもよい。
【符号の説明】
【００８０】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ  歯科診療用ハンドピース
１ａ    先端部
１ｂ    後端部
２      ハンドピースヘッド
２ａ    後端部
３      接続部
３ａ    先端部
４，４Ａ，４Ｂ，４Ｃ  胴部
５，５Ｃ  自在連結部材
６，６Ａ，６Ｂ  被覆部材
５１，５１Ｃ，５２，５２Ｃ，５３，５３Ｃ，５４，５４Ｃ  パイプ
【図１】
2018130481.tif 000003
【図２】
2018130481.tif 000004
【図３】
2018130481.tif 000005
【図４】
2018130481.tif 000006
【図５】
2018130481.tif 000007
【図６】
2018130481.tif 000008
【図７】
2018130481.tif 000009
【図８】
2018130481.tif 000010
【図９】
2018130481.tif 000011
【図１０】
2018130481.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成30年1月17日(2018.1.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に配設されたハンドピースヘッドと、後端部に配設された接続部と、前記ハンドピースヘッドと前記接続部との間に配設された胴部と、を有する歯科診療用ハンドピースであって、
前記胴部は、前記ハンドピースヘッドと前記接続部とを接続する自在連結部材と、
前記自在連結部材を密着して埋設した状態で覆う被覆部材と、を備え、
前記自在連結部材は、屈曲形状を自在に調整できる所定の許容曲げ強さを有し、前記ハンドピースヘッドと前記接続部とを連通する金属製のパイプまたは金属製の芯部材を備え、
前記胴部は、屈曲形状を自在に調整でき、かつ、診療時において前記屈曲形状を保持できる所定の設定曲げ強さを有すること
を特徴とする歯科診療用ハンドピース。
【請求項２】
前記被覆部材は、前記ハンドピースヘッドの後端部から前記接続部の先端部までを覆うように装着された弾性樹脂部材を備えていること、
を特徴とする請求項１に記載の歯科診療用ハンドピース。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明に係る歯科診療用ハンドピースは、先端部に配設されたハンドピースヘッドと、後端部に配設された接続部と、前記ハンドピースヘッドと前記接続部との間に配設された胴部と、を有する歯科診療用ハンドピースであって、前記胴部は、前記ハンドピースヘッドと前記接続部とを接続する自在連結部材と、前記自在連結部材を密着して埋設した状態で覆う被覆部材と、を備え、前記自在連結部材は、屈曲形状を自在に調整できる所定の許容曲げ強さを有し、前記ハンドピースヘッドと前記接続部とを連通する金属製のパイプまたは金属製の芯部材を備え、前記胴部は、屈曲形状を自在に調整でき、かつ、診療時において前記屈曲形状を保持できる所定の設定曲げ強さを有することを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、かかる構成によれば、自在連結部材は、ハンドピースヘッドと接続部とを連通する金属製のパイプまたは金属製の芯部材を備えていることで、胴部の屈曲形状を自在に調整するための調整部材として利用することができる。