(57)【要約】【課題】乾燥室において面状発熱体により全面の温度および風量が均一化されることで、載置された被乾燥物を同質に乾燥させることが可能な食品用乾燥装置を提供する。【解決手段】被乾燥物を載置する棚１１３を備える乾燥室１１０と、乾燥室１１０の外周面の前面部に設けられる吸気部１２０と、吸気部１２０に対向する、乾燥室１１０の外周面の背面部に設けられる排気ファンを備える排気部１３０とを有し、乾燥室１１０の上部および底部には、遠赤外線を照射する面状発熱体１１１，１１２がさらに設けられ、乾燥室１１０の上部および底部に設けた面状発熱体１１１，１１２は、高さ３５０ｍｍ以上６００ｍｍ以下離間している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被乾燥物を乾燥させる食品用乾燥装置において、
横幅７５０ｍｍ以上２０００ｍｍ以下であり、かつ奥行き４５０ｍｍ以上８００ｍｍ以下である載置スペースからなり、前記被乾燥物を載置する棚を備える乾燥室と、
前記乾燥室の外周面の前面部に設けられる吸気部と、
前記吸気部に対向する、前記乾燥室の外周面の背面部に設けられる排気ファンを備える排気部とを有し、
前記乾燥室の上部および底部には、遠赤外線を照射する面状発熱体がさらに設けられ、
前記乾燥室の上部および底部に設けた面状発熱体は、高さ３５０ｍｍ以上６００ｍｍ以下離間していることを特徴とする食品用乾燥装置。
【請求項２】
前記遠赤外線が６μｍ以上１４μｍ以下の波長領域であることを特徴とする請求項１記載の食品用乾燥装置。
【請求項３】
前記乾燥室は、大気圧から０．０５ｋＰａ以上０．５ｋＰａ以下に減圧され、温度が５℃以上２７℃未満であることを特徴とする請求項１または請求項２記載の食品用乾燥装置。
【請求項４】
前記棚は、多段に設けられることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項記載の食品用乾燥装置。
【請求項５】
前記乾燥室を複数有することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項記載の食品用乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠赤外線を照射する面状発熱体を用いた食品用乾燥装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品などを乾燥して保存させる際には、短時間で効率良く行うかに重点が置かれ、その結果、乾燥温度を高くする手法が採られてきた。しかしながら、食品などを乾燥させる際には、乾燥温度を高くすることによって変質し、風味及び色合いなどが著しく劣化してしまうという問題があった。
【０００３】
そこで、特許文献１では、乾燥室内において、遠赤外線を放射する遠赤外線ヒ−タを利用することにより、乾燥温度を高くしなくても旨味及び肉質等において優れた製品にする遠赤外線装置が提案されている。この特許文献１では、被乾燥物の乾燥に有効な量の遠赤外線を通過させるため、乾燥室内の両側壁に遠赤外線ヒーターを設置するものであった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１０３９０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、加工食品の分野では、食品乾燥物を大量生産するために遠赤外線装置内にある乾燥室の大型化が経済的に要求されている。例えば、乾燥室内に食品乾燥物である魚の開きや肉のように平たいものを載置する場合には、乾燥室を大型化するだけでなく、この乾燥室が平面的な広がりを有することも必要となる。
【０００６】
しかしながら、乾燥室が平面的な広がりを有する場合には、特許文献１で提案された遠赤外線乾燥装置と同様に、乾燥室内の側壁に面状発熱体を設置しても、低温遠赤外線が電磁波であるため、物体との距離が遠いと効果が極端に低下してしまう。このため、このような遠赤外線乾燥装置では、乾燥室において面状発熱体を用いても全面の温度が不均一となってしまい、載置された被乾燥物を同質に乾燥させることできないおそれがあった。
【０００７】
そこで、本発明は、上述の従来の問題点を解決し、乾燥室において面状発熱体により全面の温度および風量が均一化されることで、載置された被乾燥物を同質に乾燥させることが可能な食品用乾燥装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
すわなち、本発明の一態様に係る食品用乾燥装置は、被乾燥物を乾燥させる食品用乾燥装置において、横幅７５０ｍｍ以上２０００ｍｍ以下であり、かつ奥行き４５０ｍｍ以上８００ｍｍ以下である載置スペースからなり、前記被乾燥物を載置する棚を備える乾燥室と、前記乾燥室の外周面の前面部に設けられる吸気部と、前記吸気部に対向する、前記乾燥室の外周面の背面部に設けられる排気ファンを備える排気部とを有し、前記乾燥室の上部および底部には、遠赤外線を照射する面状発熱体がさらに設けられ、前記乾燥室の上部および底部に設けた面状発熱体は、高さ３５０ｍｍ以上６００ｍｍ以下離間していることを特徴とする。
【０００９】
本発明の一態様に係る食品用乾燥装置では、前記遠赤外線が６μｍ以上１４μｍ以下の波長領域であることが好ましい。
【００１０】
本発明の一態様に係る食品用乾燥装置では、前記乾燥室は、大気圧から０．０５ｋＰａ以上０．５ｋＰａ以下に減圧され、温度が５℃以上２７℃未満であることが好ましい。
【００１１】
本発明の一態様に係る食品用乾燥装置では、前記棚は、多段に設けてもよい。
【００１２】
本発明の一態様に係る食品用乾燥装置では、前記乾燥室を複数有することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、乾燥室において面状発熱体により全面の温度および風量が均一化されることで、載置された被乾燥物を同質に乾燥させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る食品用乾燥装置を示す概略図である。
【図２】本発明の第２の実施形態に係る食品用乾燥装置を示す概略図である。
【図３】本発明の第３の実施形態に係る食品用乾燥装置を示す概略図である。
【図４】本発明の第４の実施形態に係る食品用乾燥装置を示す概略図である。
【図５】実施例１に係る食品用乾燥装置に備わる乾燥室全体における温度分布および風量を示すサーモグラフである。
【図６】実施例１に係る食品用乾燥装置に備わる乾燥室全体における風速を示す風配図である。
【図７】実施例１に係る食品用乾燥装置に備わる乾燥室の中央部における温度分布を示すサーモグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、以下に説明する本実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではなく、本実施形態で説明される構成の全てが本発明の解決手段として必須であるとは限らない。なお、本実施形態に係る食品用乾燥装置は、遠赤外線により被乾燥物を乾燥させるためのものとして適用することができる。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る食品用乾燥装置１００を示す概略図である。本実施形態に係る食品用乾燥装置１００は、図１に示すように、被乾燥物を乾燥する乾燥室１１０と、外気を給気する吸気部１２０と、水蒸気と空気を排気する排気部１３０とを有する。以下、図１により各構成をそれぞれ説明する。
【００１７】
乾燥室１１０の形状は、幅の長さが高さの長さよりも長いものであれば特に限定されないが、例えば横幅７５０ｍｍ以上２０００ｍｍ以下であり、かつ奥行き４５０ｍｍ以上８００ｍｍ以下である載置スペースからなる。乾燥室１１０は、被乾燥物を収納し、この被乾燥物を乾燥させる。この乾燥室１１０の材質は、特に限定されないが、金属製が好ましく、中でもステンレス鋼材（ＳＵＳ３０４）がより好ましい。ステンレス鋼材は、耐食性、溶接性、機械的性質が非常に良好である。なお、載置スペースとは、被乾燥物を載置するための棚を載置し、または吊り下げるためのスペースをいう。
【００１８】
乾燥室１１０の上部および底部には、遠赤外線を照射する面状発熱体１１１，１１２がさらに設けられる。従来の食品用乾燥装置では、本実施形態に係る食品用乾燥装置１００と異なり、乾燥室の両側壁に乾燥効果を有する遠赤外線ヒーターが設けられている。この従来の食品用乾燥装置において、乾燥物を大量生産するため、横幅が高さよりも大きく（平面的な広がり）なるように乾燥室のスケールを大きくした。
【００１９】
しかしながら、従来の食品用乾燥装置と同様に、乾燥室の側壁に遠赤外線ヒーターを設けられた場合には、乾燥室のスケールを大きくし、さらに乾燥室を平面的に広くしたことにより、乾燥室内の棚の上に搭置した被乾燥物は、乾燥室の側壁に設けられた遠赤外線ヒーターに遠い位置だと、本実施形態に係る食品用乾燥装置による低温遠赤外線効果が不十分となり、所望とする乾燥を行うことができずにこの食品は乾燥が不十分の状態となった。すなわち、従来の食品用乾燥装置では、乾燥室のスケールを大きくした場合には、被乾燥物を載置した位置により、乾燥の程度に差異が大きかった。
【００２０】
そこで、本実施形態に係る食品用乾燥装置１００は、乾燥室１１０内の載置された被乾燥物が同質に乾燥できるように、乾燥室１１０の上部および底部には、遠赤外線を照射する面状発熱体１１１，１１２がさらに設けられることを特徴とする。そして、乾燥室１１０の上部および底部には、平面的に大きな面状発熱体１１１，１１２を設けることができる。
【００２１】
また、本実施形態に係る食品用乾燥装置１００では、乾燥室１１０の上部に設けた面状発熱体１１１と底部に設けた面状発熱体１１２とは、高さ３５０ｍｍ以上６００ｍｍ以下離間していることを特徴とする。離間距離が３５０ｍｍ未満である場合には、乾燥室１１０において乾燥させるスペースが限られるため、食品乾燥物の大量生産に向かない。また、被乾燥物の出し入れによる作業が多く生じるので、効率性が低い。一方、離間距離が６００ｍｍを超える場合には、乾燥室１１０の上部および底部に設けた面状発熱体１１１，１１２から照射される遠赤外線が乾燥室の中央部にある被乾燥物に充分に届かないため、乾燥室１１０内の載置された被乾燥物が同質に乾燥できない。
【００２２】
面状発熱体１１１，１１２は、縦糸と横糸とをそれぞれ独立に所定間隔で網目状に設けた綿織物に炭素系半導体化合物を含浸して焼き付けており、縦糸の一部には電極用導電体を設けている。また、この面状発熱体１１１，１１２は、絶縁フィルムでラミネートしている。乾燥室１１０で被乾燥物を乾燥することにより、排出される水分が下に溜まっても、絶縁フィルムでラミネートしているので、面状発熱体１１１，１１２の機能に問題が生じない。なお、この面状発熱体１１１，１１２は、乾燥室１１０の内壁または内壁側に設けてもよい。
【００２３】
面状発熱体１１１，１１２は、特に限定されないが、ニクロム線、導電性カーボンなどの導線を内部に含む電気パネルヒーター、導線を耐熱性プラスチックフィルムでラミネート処理して作製される電気シートヒーター、温水パネル、スチームパネルなど挙げられる。面状発熱体としては、電気シートヒーターが好ましく、中でも、輻射熱を発することができるため、カーボンファイバーシートヒーターがより好ましい。
【００２４】
絶縁フィルムは、可撓性、耐熱性を有する樹脂フィルムであれば特に限定されないが、ポリイミド、ポリエステル、ポリアミドなどが挙げられる。中でも、ポリイミドからなるフィルムを用いることが好ましい。
【００２５】
乾燥室１１０の温度は、５０℃以上になると食品の細胞が破壊され、食品が腐食されるので、低温乾燥させることで食品のもつ栄養素を破壊せずに乾燥させることができるため５℃以上２７℃未満が好ましく、食品の色、味、香りを落とさないため１５℃以上２２℃以下がより好ましい。
【００２６】
乾燥室１１０の温度が５℃未満である場合には、乾燥室１１０の温度が低すぎるため、被乾燥物に含まれる水分を蒸発させる時間が必要以上にかかるおそれがある。一方、乾燥室１１０の温度が２７℃以上である場合には、被乾燥物の温度が３０℃以上に近づくため生菌数が増加する可能性が生じる。
【００２７】
また、面状発熱体１１１，１１２による遠赤外線波長は、被乾燥物の種類に応じて選択されるようにしてもよい。面状発熱体１１１，１１２が照射する遠赤外線波長は、水や有機物を吸収する波長領域により食品の吸収波長領域が２．５μｍ〜３０μｍの間にあるものが多く、さらに食品に吸収されると、他の態様のエネルギーに変換されることなく、直接的に分子や原子の振動エネルギーや回転エネルギーに変換されるため、６μｍ以上１４μｍ以下が好ましい。
【００２８】
遠赤外線波長が６μｍ未満である場合には、赤外線として非常に強すぎるため、被乾燥物に含まれる水分を蒸発させるだけでなく、他の成分にまで悪影響を及ぼすおそれがある。一方、遠赤外線波長が１４μｍを超える場合には、被乾燥物に含まれる水分を蒸発させる時間が必要以上に長くなるおそれがある。
【００２９】
面状発熱体１１１，１１２の加熱温度を適宜調整できるようにしてもよい。これにより、乾燥室全面の温度を均一化するのが容易になって、かつ、被乾燥物の外側全体と内部とが遠赤外線により加熱されることもあって、被乾燥物が低温度でも短い時間（２時間〜５時間）で乾燥させることができる。
【００３０】
棚１１３は、乾燥室１１０の内部において横幅方向に並行して設けられ、被乾燥物を載置する。この棚１１３の形状は、被乾燥物を載置することができれば特に限定されず、平面状の網状体が好しい。この乾燥室１１０の材質は、特に限定されないが、遠赤外線を反射させることで効率よく被乾燥物を乾燥させるため、金属製が好ましく、中でもステンレス鋼材（ＳＵＳ３０４）がより好ましい。ステンレス鋼材は、耐食性、溶接性、機械的性質が非常に良好である。
【００３１】
この棚１１３は、複数の穴が形成されている平板である。このような穴は、乾燥室１１０の上部および底部に設けられている面状発熱体１１１，１１２が照射する遠赤外線を通すことができるので、棚１１３が多段に設けられているような場合でも、より確実に中央部にある棚１１３に載置された被乾燥物を同質に乾燥させることができる。
【００３２】
この穴は、特に形状が限定されないが、菱形（例えば、網目状）、四角形、六角形、または変則六角形（一般的には、ハニカム構造体若しくはハニカムと称されている）が用いられる。
【００３３】
さらに、本発明の実施形態に係る食品用乾燥装置１００では、棚１１３の段数は、特に限定されないが、より短期間かつ効率的に被乾燥物を大量に乾燥させることできるような構成とすることが好ましい。上下に隣り合う棚の間には、間隔を設けて多段状で棚１１３を枠体１１４に固定若しくは着脱自在に装備されている。
【００３４】
吸気部１２０は、吸気制御室１２１を備え、乾燥室１１０の外周面の前面部に設けられる。低温遠赤外線と送風と減圧により効率的に被乾燥物の内部から水分除去が可能になる。なお、この外気は、乾燥室１１０の温度を考慮し、５℃以上２７℃未満の空気を給気されることが好ましく、１５℃以上２２℃以下がより好ましい。吸気制御室１２１は、乾燥室１１０と吸気部１２０との間に設けられる。吸気制御室１２１は、乾燥室１１０内の棚１１３から距離的に離間されることにより、乾燥室内の上部および底部の空気を確実に吸気することができるので、乾燥室１１０内の空気を吸気する量の効率化および均一化が図られる。
【００３５】
吸気部１２０は、吸気フィルター（不図示）および／または吸気制御板（不図示）がさらに設けられている。吸気フィルターは、防塵用および吸気制御として、乾燥室１１０の外周面の側面部に吸気制御板と共に設けられる。この繊維成分は、ポリエステル繊維、アクリル系繊維、ナイロン繊維、アラミド繊維、ビニロン繊維、ポリプロピレン繊維、ポリエチレン繊維、ポリ塩化ビニル繊維、ビニリデン繊維、ポリウレタン繊維、ポリアリレート系繊維、エチレンビニルアルコール繊維、アクリレート系繊維、ポリベンズオキサゾール繊維、ポリ乳酸繊維、レーヨン繊維、キュプラ繊維、アセテート繊維、トリアセテート繊維、ポリフェニレンサルファイド繊維、ポリスルホン繊維、ポリエーテルスルホン繊維、ポリテトラフルオロエチレン繊維、羊毛、綿、麻、絹、メラミン繊維、ガラス繊維、炭素繊維、炭化珪素繊維、ステンレス繊維などの繊維を使用することができる。なお、この吸気フィルターの厚さは、０．１ｍｍ〜１０ｍｍ程度である。
【００３６】
吸気制御板は、吸気量の調整を行うため、乾燥室１１０の外周面の前面部に設けられる。この吸気制御板には、乾燥室に外気を送り込み、複数の穴が形成されている。なお、吸気制御板の材料は、特に限定されないが、プラスチックや金属等が挙げられる。
【００３７】
排気部１３０は、排気ファン１３１および排気制御室１３２を備え、吸気部１２０に対向する、乾燥室１１０の外周面の背面部に設けられる。この吸気部１２０は、乾燥室１１０内の空気や水分を排気するために設けられている。
【００３８】
排気ファン１３１および排気制御室１３２は、乾燥室１１０と排気部１３０との間にそれぞれ設けられる。排気ファン１３１は、少なくとも１つ設けられる。排気ファン１３１を乾燥室１１０の奥行き方向に並行して複数設けた場合には、乾燥室１１０内の空気を排気する量の効率化および均一化が図られる。
【００３９】
排気ファン１３１は、乾燥室１１０における空気の風速が０．１ｍ／ｓ〜５．０ｍ／ｓとなるように調整することが好ましく、０．８ｍ／ｓ〜２．０ｍ／ｓとなるように調整することがより好ましい。これにより、乾燥室１１０全面の風量を均一化するのが容易になって、かつ、被乾燥物の外側全体と内部とが遠赤外線により加熱されることもあって、被乾燥物が短い時間（２時間〜５時間）で乾燥させることができる。
【００４０】
空気の風速が０．１ｍ／ｓ未満である場合には、空気が上下に隣り合う棚１１３との間を通過する際に、直線状の空気の流れとすることができないおそれがある。一方、空気の風速が５．０ｍ／ｓを超える場合には、乾燥室１１０内を所望とする温度に保持するのが困難となるおそれがある。
【００４１】
排気制御室１３２は、乾燥室１１０内の棚１１３から距離的に離間されることにより、乾燥室内の上部および底部の空気を確実に排気することができるので、乾燥室１１０内の空気を排気する量の効率化および均一化が図られる。
【００４２】
また、排気部１３０には、排気フィルター（不図示）および／または排気制御板（不図示）がさらに設けられている。排気フィルターは、排気部１３０に対向する、乾燥室１１０の外周面の背面部に排気制御板を介して設けられる。
【００４３】
排気制御板には、乾燥室１１０内の空気を排気するために複数の穴が形成されている。この排気制御板に形成される穴の面積は、吸気制御部に形成される穴の面積よりも大きい。これより、乾燥室１１０内への供給される空気の供給量と、乾燥室１１０から排気される空気の排気量１１０との差が生じることで、乾燥室１１０内は、低減圧状態に保持される。減圧の数値範囲は特に限定されないが、大気圧から０．０５ｋＰａ以上０．５ｋＰａ以下に減圧することが好ましく、０．１ｋＰａ以上０．３ｋＰａ以下に減圧することがより好ましい。なお、排気制御板の材料は、特に限定されないが、プラスチックや金属等が挙げられる。
【００４４】
（第２の実施形態）
図２は、本発明の第２の実施形態に係る食品用乾燥装置２００を示す概略図である。本実施形態に係る食品用乾燥装置２００は、図２に示すように、被乾燥物を乾燥する乾燥室２１０，２２０と、外気を給気する吸気部２３０と、水蒸気と空気を排気する排気部２４０とを有する。この乾燥室２１０，２２０は、平板である仕切板２５０により仕切られている。そして、乾燥室２１０の上部および底部並びに乾燥室２２０の上部および底部には、遠赤外線を照射する面状発熱体２１１，２１２，２２１，２２２がさらに設けられる。
【００４５】
すなわち、本発明の実施形態に係る食品用乾燥装置２００では、より短期間かつ効率的に被乾燥物を大量に乾燥させることができるよう、乾燥室２１０，２２０を多段階に設けてもよい。なお、第２の実施形態では、第１の実施形態と同様であるので、各構成の説明を割愛する。
【００４６】
仕切板２５０の材質は、特に限定されないが、金属製が好ましく、中でもステンレス鋼材（ＳＵＳ３０４）がより好ましい。ステンレス鋼材は、耐食性、溶接性、機械的性質が非常に良好である。
【００４７】
（第３の実施形態）
図３は、本発明の第３の実施形態に係る食品用乾燥装置３００を示す概略図である。本実施形態に係る食品用乾燥装置３００は、図３に示すように、被乾燥物を乾燥する乾燥室３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃと、外気を給気する吸気部３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃと、水蒸気と空気を排気する排気部３３０ａ，３３０ｂ，３３０ｃとを有する。そして、乾燥室３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃの上部および底部には、遠赤外線を照射する面状発熱体３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃ，３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃがさらに設けられる。
【００４８】
すなわち、本発明の実施形態に係る食品用乾燥装置３００では、より短期間かつ効率的に被乾燥物を大量に乾燥させることができるよう、同じ構成である乾燥室を複数有することができる。なお、第３の実施形態では、第１の実施形態と同様であるので、各構成の説明を割愛する。
【００４９】
本発明の第３の実施形態に係る食品用乾燥装置３００は、上述した本発明の第２の実施形態に係る食品用乾燥装置２００と異なり、一の乾燥室３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃに対して吸気部３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃと排気部３３０ａ，３３０ｂ，３３０ｃがそれぞれ１個ずつ設けられているので、乾燥室の温度と風量をより確実に均一化することができる。
【００５０】
（第４の実施形態）
図４は、本発明の第４の実施形態に係る食品用乾燥装置４００を示す概略図である。本実施形態に係る食品用乾燥装置４００は、図４に示すように、被乾燥物を乾燥する乾燥室４１０と、外気を給気する吸気部４２０と、水蒸気と空気を排気する排気部４３０と、排気された空気を乾燥室に循環する循環部４４０とを有する。そして、乾燥室４１０の上部および底部には、遠赤外線を照射する面状発熱体４１１，４１２がさらに設けられる。以下、循環部４４０を説明する。なお、第４の実施形態では、第１の実施形態と同様であるので、各構成の説明を割愛する。
【００５１】
循環部４４０は、排気部４３０から吸気部４２０に接続された吸気流路４４１と、排気された空気を送り込む循環ポンプ（不図示）と、この空気を冷却および／または除湿する冷却除湿室４４２とを有する。乾燥室４１０から排気された空気を循環ポンプにより冷却除湿室に送り込まれ、この冷却および／または除湿された空気は、吸気部４２０から排気ファン４３１により吸気部４２０を介して再び乾燥室４１０に供給される。すなわち、第４の実施形態では、クローズドシステムを採用している。
【００５２】
吸気流路４４１の形状は、筒状であれば特に限定されない。また、吸気流路４４１の材質は、乾燥室４１０から排気された空気や水により腐食されないものであればよい。
【実施例】
【００５３】
以下に、実施例を用いて本発明を具体的に説明するが、これらに制限されるものではない。
【００５４】
（実施例１）
実施例１では、乾燥室１１０の上部および底部に面状発熱体１１１，１１２を設けたことにより、乾燥室１１０内の温度が均一性を確認するため、サーモグラフ評価を実施した。まず、下記のような食品用乾燥装置１００を準備した。
【００５５】
＜食品用乾燥装置＞
乾燥室の外寸：横幅１６００ｍｍ×奥行き６８０ｍｍ×高さ５１０ｍｍ
棚：横幅１２００ｍｍ×奥行き６００ｍｍ×５段
本体材質：ＳＵＳ３０４
【００５６】
実施例１では、図１に示すように、乾燥室１１０の上部および底部に面状発熱体１１１，１１２を設けた後、上記サイズと材質に調整し、乾燥室１１０の中段である３段目の棚１１３をサーモグラフで観察した。
【００５７】
図５は、実施例１に係る食品用乾燥装置に備わる乾燥室全体における温度分布および風量を示すサーモグラフである。図６は、実施例１に係る食品用乾燥装置に備わる乾燥室全体における風速を示す風配図である。図７は、実施例１に係る食品用乾燥装置１００に備わる乾燥室１１０の中央部における温度分布を示すサーモグラフである。図５に示すように、乾燥室全体では、乾燥室の上部、中央部、底部における温度および風量が均一化されていることを確認した。また、図６に示すように、乾燥室１１０内において空気の風速が１．１ｍ／ｓ〜１．４ｍ／ｓと均一化されていることを確認した。さらに、図７に示すように、乾燥室の側壁から最も離れている領域と乾燥室の側壁から最も近い領域とで温度の違いが０．０１〜０．０２℃程度であり、乾燥室１１０内の中央部における温度が均一化されていることを確認した。
【００５８】
（比較例１）
一方、従来の食品用乾燥装置である特開２００１−１０３９０５号公報を参照して、図１に示した食品用乾燥装置における面状発熱体の配置箇所と異なり、両側壁部に面状発熱体を設けたものを比較例１として観察した。乾燥室を実施例１のサイズと材質とに調整し、乾燥室の中段である３段目の棚をサーモグラフで観察した。その結果、両側壁部の面状発熱体から中間点にある乾燥室内の温度は低下しており、乾燥室内の温度が均一化されていないことを確認した。
【００５９】
（まとめ）
以上より、本実施形態に係る食品用乾燥装置１００，２００，３００，４００は、被乾燥物を乾燥させる食品用乾燥装置において、横幅７５０ｍｍ以上２０００ｍｍ以下、かつ奥行き４５０ｍｍ以上８００ｍｍ以下である載置スペースからなり、被乾燥物を載置する棚を備える乾燥室１１０と、乾燥室１１０の外周面の前面部に設けられる吸気部１２０と、吸気部１２０に対向する、乾燥室１１０の外周面の背面部に設けられる排気ファン１３１を備える排気部１３０とを有する。そして、この乾燥室１１０の上部および底部には、遠赤外線を照射する面状発熱体１１１，１１２がさらに設けられ、前記乾燥室の上部および底部に設けた面状発熱体は、高さ３５０ｍｍ以上６００ｍｍ以下離間している。
【００６０】
これにより、本実施形態では、乾燥室１１０の上部および底部に設けた面状発熱体１１１，１１２が遠赤外線を照射すれば、吸気部１２０から排気部１３０に向って流れる空気の作用との相互作用により、乾燥室１１０の全体において万遍なく乾燥が可能となる。その結果、この被乾燥物を同質に乾燥させることができる。また、この乾燥物は、水分が蒸発したことにより、保存性や糖度を向上させることができる。
【符号の説明】
【００６１】
１００，２００，３００，４００  食品用乾燥装置、１１０，２１０，２２０，３１０ａ，３１０ｂ，３１０ｃ，４１０  乾燥室、１１１，１１２，２１１，２１２，２２１，２２２，３１１ａ，３１１ｂ，３１１ｃ，３１２ａ，３１２ｂ，３１２ｃ，４１１，４１２  面状発熱体、１１３  棚、１１４  枠体、１２０，２２０，３２０ａ，３２０ｂ，３２０ｃ，４２０  吸気部、１２１  吸気制御室、１３０，２３０，３３０ａ，３３０ｂ，３３０ｃ，４３０  排気部、１３１，４３１  排気ファン、１３２  排気制御室、２５０  仕切板、４４０  循環部、４４１  吸気流路、４４２  冷却除湿室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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