(57)【要約】【課題】供給ポンプの吐出精度の向上を図ることにより提供する飲料の品質の低下を抑制すること。【解決手段】ケーシング１４ａの内部に羽根車１４ｂが回転自在に装着されて構成され、モータ２１に電源２３からの電流が流れる場合に、羽根車１４ｂを回転させて湯タンク１０に貯留された湯を供給管１７に吐出する供給ポンプ１４を備え、供給ポンプ１４の駆動により供給管１７を通じてカップＣに飲料を提供する飲料提供装置１であって、閉状態となる場合に電源２３からモータ２１に電流が流れることを許容する一方、開状態となる場合に電源２３からモータ２１に電流が流れることを規制するスイッチ２２と、スイッチ２２が開状態となる場合にモータ２１と閉回路を構成し、モータ２１の１０〜１００倍の抵抗値を有する抵抗体２４とを備えている。【選択図】図１
2018102806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングの内部に羽根車が回転自在に装着されて構成され、かつ駆動源となるモータに電源からの電流が流れる場合に、前記羽根車を回転させてタンクに貯留された水を供給経路に吐出する供給ポンプを備え、前記供給ポンプの駆動により前記供給経路を通じて飲料容器に飲料を提供する飲料提供装置であって、
閉状態となる場合に、前記電源から前記モータに電流が流れることを許容する一方、開状態となる場合に、前記電源から前記モータに電流が流れることを規制するスイッチと、
前記スイッチが開状態となる場合に前記モータと閉回路を構成し、かつ該モータの１０〜１００倍の抵抗値を有する抵抗体と
を備えたことを特徴とする飲料提供装置。
【請求項２】
ケーシングの内部に羽根車が回転自在に装着されて構成され、かつ駆動する場合に前記羽根車を回転させてタンクに貯留された水を供給経路に吐出する供給ポンプを備え、前記供給ポンプの駆動により前記供給経路を通じて飲料容器に飲料を提供する飲料提供装置であって、
所定のタイミングで前記供給ポンプを駆動させることにより実施された流量調整テストでの吐出量から予め計測された余剰吐出量を減算したものを前記流量調整テストでの供給ポンプの駆動時間で除算して単位時間当たりの吐出量を算出し、かつ前記飲料容器に対する飲料の提供量に関連付けられた目標吐出量から前記余剰吐出量を減算したものを前記単位時間当たりの吐出量で除算することにより、前記供給ポンプの駆動時間を算出する制御手段を備えたことを特徴とする飲料提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料提供装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばカプチーノ等のコーヒー飲料を提供する飲料提供装置として、湯タンクと湯供給ポンプとを備えたものが知られている。湯タンクは、コーヒー飲料を構成する湯を生成して貯留するものである。湯供給ポンプは、駆動する場合に、湯タンクの湯を供給経路に吐出し、該供給経路を通じて飲料生成部に供給するものである。
【０００３】
このような飲料提供装置では、湯供給ポンプの駆動により飲料生成部に湯が供給され、該飲料生成部にて飲料が生成されてカップ等の飲料容器に提供されている。
【０００４】
ところで、上記飲料提供装置においては、製造コストの低減化等の要請から、湯供給ポンプとして特許文献１に提案されているような遠心ポンプが用いられている。この遠心ポンプは、ケーシングの内部に羽根車が回転自在に装着されて構成されている。かかる遠心ポンプは、駆動する場合に、羽根車を回転させて湯タンクに貯留された湯を供給経路に吐出するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平７−２０８３７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、湯供給ポンプとして用いられる遠心ポンプは、駆動源であるモータに対して電流が流れることを遮断しても羽根車が惰性で回転してしまう特性を有しており、結果的に、吐出量がばらついて吐出精度が不十分なものとなる虞れがあった。このように湯供給ポンプの吐出精度が不十分なものとなると、飲料生成部において生成される飲料の品質の低下を招来する虞れがあり、好ましいものではない。
【０００７】
本発明は、上記実情に鑑みて、供給ポンプの吐出精度の向上を図ることにより提供する飲料の品質の低下を抑制することができる飲料提供装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る飲料提供装置は、ケーシングの内部に羽根車が回転自在に装着されて構成され、かつ駆動源となるモータに電源からの電流が流れる場合に、前記羽根車を回転させてタンクに貯留された水を供給経路に吐出する供給ポンプを備え、前記供給ポンプの駆動により前記供給経路を通じて飲料容器に飲料を提供する飲料提供装置であって、閉状態となる場合に、前記電源から前記モータに電流が流れることを許容する一方、開状態となる場合に、前記電源から前記モータに電流が流れることを規制するスイッチと、前記スイッチが開状態となる場合に前記モータと閉回路を構成し、かつ該モータの１０〜１００倍の抵抗値を有する抵抗体とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る飲料提供装置は、ケーシングの内部に羽根車が回転自在に装着されて構成され、かつ駆動する場合に前記羽根車を回転させてタンクに貯留された水を供給経路に吐出する供給ポンプを備え、前記供給ポンプの駆動により前記供給経路を通じて飲料容器に飲料を提供する飲料提供装置であって、所定のタイミングで前記供給ポンプを駆動させることにより実施された流量調整テストでの吐出量から予め計測された余剰吐出量を減算したものを前記流量調整テストでの供給ポンプの駆動時間で除算して単位時間当たりの吐出量を算出し、かつ前記飲料容器に対する飲料の提供量に関連付けられた目標吐出量から前記余剰吐出量を減算したものを前記単位時間当たりの吐出量で除算することにより、前記供給ポンプの駆動時間を算出する制御手段を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、スイッチが、閉状態となる場合に、電源から供給ポンプの駆動源であるモータに電流が流れることを許容する一方、開状態となる場合に、電源からモータに電流が流れることを規制し、スイッチが開状態となる場合にモータと閉回路を構成する抵抗体が、モータの１０〜１００倍の抵抗値を有するので、スイッチが開状態から閉状態に切り替わることで、モータと抵抗体との閉回路で弱電流が僅かに流れることとなる。これにより、モータの回転数を強制的に徐々に減速させて駆動停止させることができ、供給ポンプでは、羽根車が徐々に減速して回転停止する。そのため、供給ポンプの吐出量のばらつきを抑制することができる。従って、供給ポンプの吐出精度の向上を図ることにより提供する飲料の品質の低下を抑制することができる。
【００１１】
また本発明によれば、制御手段が、所定のタイミングで供給ポンプを駆動させることにより実施された流量調整テストでの吐出量から予め計測された余剰吐出量を減算したものを流量調整テストでの供給ポンプの駆動時間で除算して単位時間当たりの吐出量を算出し、かつ飲料容器に対する飲料の提供量に関連付けられた目標吐出量から余剰吐出量を減算したものを単位時間当たりの吐出量で除算することにより、供給ポンプの駆動時間を算出するので、供給ポンプの構成上生じてしまう余剰吐出量を考慮して、該供給ポンプの駆動時間を算出することができ、供給ポンプの吐出量のばらつきを抑制することができる。従って、供給ポンプの吐出精度の向上を図ることにより提供する飲料の品質の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の実施の形態１である飲料提供装置の要部を模式的に示す模式図である。
【図２】図２は、図１に示した回路を示す説明図である。
【図３】図３は、図１に示した回路を示す説明図である。
【図４】図４は、図１に示した回路の変形例を示す説明図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態２である飲料提供装置の要部を模式的に示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料提供装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１４】
＜実施の形態１＞
図１は、本発明の実施の形態１である飲料提供装置の要部を模式的に示す模式図である。ここに例示する飲料提供装置１は、飲料容器であるカップＣに対して飲料を提供するものであり、湯タンク１０を備えている。
【００１５】
湯タンク１０は、湯生成用ヒータ１１を内蔵している。この湯生成用ヒータ１１は、制御部３０から与えられる駆動指令により駆動して通電状態となるもので、通電状態となることにより、図示せぬ水供給手段により湯タンク１０の内部に供給された水を加熱して湯を生成するものである。つまり、湯タンク１０は、湯を生成して貯留するものである。
【００１６】
ここで制御部３０は、メモリ３１に記憶されたプログラムやデータにしたがって飲料提供装置１の各部の動作を統括的に制御するものである。
【００１７】
尚、制御部３０は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等の処理装置にプログラムを実行させること、すなわち、ソフトウェアにより実現してもよいし、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）等のハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェア及びハードウェアを併用して実現してもよい。
【００１８】
上記湯タンク１０には、上記湯生成用ヒータ１１の他、オーバーフロー管１２及び導入管１３が設けられている。オーバーフロー管１２は、湯タンク１０の内部の水位が予め決められた高さ以上となる場合に、湯を外部に排出するためのものである。つまり、湯タンク１０の内部は、オーバーフロー管１２を通じて外気に連通している。
【００１９】
導入管１３は、湯タンク１０の底部より上方に突出する態様で設けられ、供給ポンプ１４に接続されている。この導入管１３は、供給ポンプ１４に接続された給湯管１５とともに、湯タンク１０の湯を蒸気タンク１６に供給する給湯経路を構成している。蒸気タンク１６は、湯タンク１０から供給された湯を図示せぬヒータにより加熱して加圧蒸気を生成するものである。
【００２０】
上記導入管１３の上端面には、導湯口１３ａが形成されている。導湯口１３ａは、湯タンク１０に貯留する湯の予め設定された低水位レベルＬ１よりも上方側に設けられている。この低水位レベルＬ１は、湯タンク１０に貯留される湯の許容される最低限の高さレベルである。
【００２１】
上記供給ポンプ１４は、例えば遠心ポンプにより構成されている。つまり、供給ポンプ１４は、ケーシング１４ａの内部に羽根車１４ｂが自身の軸心回りに回転可能に設けられている。この羽根車１４ｂは、駆動源であるモータ２１に電気的に接続されている。
【００２２】
ここでモータ２１は、制御部３０から指令が与えられたスイッチ２２が、図２に示すように第１接点２２ａと第２接点２２ｂとが電気的に接続される閉状態となる場合に、電源２３からの電流が流れて駆動する一方、制御部３０から指令が与えられたスイッチ２２が、第１接点２２ａと第３接点２２ｃとが電気的に接続される開状態となる場合に、電源２３からの電流が流れずに駆動停止するものである。
【００２３】
かかる供給ポンプ１４は、駆動する場合には、羽根車１４ｂが軸心回りに回転することにより、導入管１３を通じて導入した湯を自身に一端が接続された供給管１７に吐出するものである。その一方、供給ポンプ１４は、駆動停止となる場合には、湯タンク１０に貯留された湯が給湯経路を通過することを許容するものである。
【００２４】
供給管１７は、飲料生成部１８に湯を供給する供給経路を構成するものである。飲料生成部１８は、ブリュアと称されるものであり、供給管１７を通じて供給された湯と、自身に投入されたコーヒー原料とでコーヒー飲料を抽出するものである。この飲料生成部１８で抽出されたコーヒー飲料は、カップＣに提供される。
【００２５】
ところで、上記モータ２１が電源２３に電気的に接続される回路においては、スイッチ２２の第３接点２２ｃが、電源２３とモータ２１とを接続される主配線２０ａから分岐された分岐配線２０ｂに接続されており、その分岐配線２０ｂには抵抗体２４が設けられている。つまり、スイッチ２２が閉状態となる場合に、モータ２１とともに閉回路を構成する抵抗体２４が設けられている。この抵抗体２４は、モータ２１の１０〜１００倍の抵抗値を有するものであり、例えば４００Ω程度の抵抗値を有している。
【００２６】
ここで抵抗体２４の抵抗値がモータ２１の１０倍未満であると、スイッチ２２が閉状態となる場合の閉回路を流れる電流が比較的大きくなり、これによりモータ２１で発電して熱エネルギーとして放出されてしまい、結果としてモータ２１が急激に駆動停止してしまう。このようにモータ２１が急激に駆動停止してしまうと、羽根車１４ｂの回転停止角度や湯温度差による流体粘度差等により、吐出量にばらつきが生ずることがあり好ましくない。
【００２７】
一方、抵抗体２４の抵抗値がモータ２１の１００倍を超えると、スイッチ２２が閉状態となる場合の閉回路を流れる電流がなくなり、モータ２１は惰性で回転して徐々に回転停止する。つまり、供給ポンプ１４の駆動停止を強制に行うことなく成り行きで行うこととなり、吐出量にばらつきが生じてしまい好ましくない。
【００２８】
以上のような構成を有する本実施の形態１である飲料提供装置１においては、制御部３０から指令が与えられたスイッチ２２が開状態から閉状態に切り替わることで、図３に示すように、モータ２１と抵抗体２４との閉回路で弱電流が僅かに流れることとなる。これにより、モータ２１の回転数を強制的に徐々に減速させて駆動停止させることができる。この結果、供給ポンプ１４では、羽根車１４ｂが徐々に減速して回転停止する。そのため、湯のように圧力の変化等によりキャビテーションが発生する流体であっても供給ポンプ１４の吐出量のばらつきを抑制することができる。
【００２９】
従って、上記飲料提供装置１によれば、供給ポンプ１４の吐出精度の向上を図ることにより提供する飲料の品質の低下を抑制することができる。
【００３０】
上述した実施の形態１では、抵抗体２４が第３接点２２ｃに接続された分岐配線２０ｂに設けられていたが、本発明においては、図４に示すように、抵抗体２４がモータ２１に並列に接続されていてもよい。このような構成においても、スイッチ２２′が第１接点２２ａ′と第２接点２２ｂ′とが電気的に接続されない開状態となる場合、モータ２１と抵抗体２４とにより構成される閉回路に弱電流を僅かに流すことができ、モータ２１の回転数を強制的に徐々に減速させて駆動停止させることができる。
【００３１】
＜実施の形態２＞
図５は、本発明の実施の形態２である飲料提供装置の要部を模式的に示す模式図である。尚、上述した実施の形態１の飲料提供装置１と同様の構成を有するものには同一の符号を付してその説明を適宜割愛する。ここに例示する飲料提供装置２は、飲料容器であるカップＣに対して飲料を提供するものであり、制御部４０を備えている。
【００３２】
制御部４０は、メモリ４１に記憶されたプログラムやデータにしたがって飲料提供装置２の各部の動作を統括的に制御するものである。
【００３３】
尚、制御部４０は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等の処理装置にプログラムを実行させること、すなわち、ソフトウェアにより実現してもよいし、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）等のハードウェアにより実現してもよいし、ソフトウェア及びハードウェアを併用して実現してもよい。
【００３４】
上記メモリ４１には、上記プログラム等の他に余剰吐出量情報、流量調整テスト値情報及び目標吐出量情報が記憶されている。
【００３５】
余剰吐出量情報は、当該飲料提供装置２が例えば工場等での組立時に測定、あるいは算出された余剰吐出量（オーバーラン量：ａミリリットル）に関する情報である。かかる余剰吐出量情報は、例えばキーボードやテンキー等の入力手段４２を通じて入力されてメモリ４１に記憶される。
【００３６】
流量調整テスト値情報は、当該飲料提供装置２が市場に設置された際に、入力手段４２を通じて流量調整テストが行われた場合に、実際にカップＣに吐出された吐出量（Ｙミリリットル）、並びに流量調整テストでの供給ポンプ１４の駆動時間（ｔ秒）に関する情報である。かかる流量調整テスト値情報は、上記入力手段４２を通じて入力されてメモリ４１に記憶される。
【００３７】
目標吐出量情報は、カップＣに提供される飲料の種類毎に設定され、かつ飲料の提供量に関連付けられた目標吐出量（Ｘミリリットル）に関する情報である。かかる目標吐出量情報は、上記入力手段４２を通じて入力されてメモリ４１に記憶される。
【００３８】
そして、本実施の形態２である飲料提供装置２においては、上記制御部４０が、供給ポンプ１４を駆動させる際に、この供給ポンプ１４の駆動時間（Ｔ秒）を下記式（１）により算出する。
【００３９】
式（１）      Ｔ＝（Ｘ−ａ）／（Ｙ−ａ）／ｔ
【００４０】
つまり、制御部４０は、所定のタイミングで供給ポンプ１４を駆動させることにより実施された流量調整テストでの吐出量（Ｙミリリットル）から予め計測された余剰吐出量（ａミリリットル）を減算したものを流量調整テストでの供給ポンプ１４の駆動時間（ｔ秒）で除算して単位時間当たりの吐出量（（Ｙ−ａ）／ｔ）［ミリリットル／秒］を算出する。
【００４１】
そして、制御部４０は、目標吐出量（Ｘミリリットル）から余剰吐出量（ａミリリットル）を減算したものを単位時間当たりの吐出量（（Ｙ−ａ）／ｔ）で除算することにより、供給ポンプ１４の駆動時間（Ｔ秒）を算出する。
【００４２】
以上のような構成を有する本実施の形態２である飲料提供装置２においては、供給ポンプ１４の構成上生じてしまう余剰吐出量を考慮して、該供給ポンプ１４の駆動時間を算出するので、供給ポンプ１４の吐出量のばらつきを抑制することができる。
【００４３】
従って、上記飲料提供装置２によれば、供給ポンプ１４の吐出精度の向上を図ることにより提供する飲料の品質の低下を抑制することができる。
【００４４】
上記飲料提供装置２によれば、管理者は、流量調整テストを行った際の実際の吐出量と実際の時間を入力すればよいので、余剰吐出量を考慮した煩雑な手続を必要とせず、利便性の向上を図ることができる。
【００４５】
以上、本発明の好適な実施の形態１及び実施の形態２について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
【００４６】
上述した実施の形態１及び実施の形態２では、湯タンク１０に貯留された湯を供給する供給ポンプ１４について説明したが、本発明においては、タンクに貯留された水を供給する供給ポンプであってもよい。
【００４７】
上述した実施の形態１では特に言及していないが、抵抗体は、単数でも複数でもよい。また抵抗体は、例えばＬＥＤを有して構成されるものであってもよい。このようにＬＥＤを有するものであれば、スイッチを閉状態にした場合に、ＬＥＤが点灯することとなり、スイッチが閉状態となることを視認させることができる。
【符号の説明】
【００４８】
１  飲料提供装置
１０  湯タンク
１３  導入管
１４  供給ポンプ
１４ａ  ケーシング
１４ｂ  羽根車
１５  給湯管
１７  供給管
２１  モータ
２２  スイッチ
２３  電源
２４  抵抗体
３０  制御部
３１  メモリ
Ｃ  カップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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