(57)【要約】【課題】  核酸クロマト法を行うにあたって、ストリップへの展開時における反応液の揮発やストリップへの接触が生じることによるコンタミネーション及び検査器具の廃棄によるコンタミネーションを防止することを可能とする。【解決手段】  遺伝子検査用のストリップ２０により標的核酸を検出するために用いられる核酸クロマトグラフィー検査器具であって、ストリップを挿入可能で一方の端部が開口した筒状部材からなり、かつ、ストリップを固定するためのストリップ固定部を有する本体部１０を備え、本体部が、核酸を含む溶液の収容された容器３０の開口部に嵌合して、本体部と容器の内部に密閉空間を形成させる封止部１０６を有し、本体部を容器の開口部に嵌合させた状態で、ストリップの一方の端部が、容器内に位置する核酸クロマトグラフィー検査器具により核酸クロマト法を行う。【選択図】  図１
2018102286.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遺伝子検査用のストリップにより標的核酸を検出するために用いられる核酸クロマトグラフィー検査器具であって、
前記ストリップを挿入可能で一方の端部が開口した筒状部材からなり、かつ、前記ストリップを固定するためのストリップ固定部を有する本体部を備え、
前記本体部が、核酸を含む溶液の収容された容器の開口部に嵌合して前記本体部と前記容器の内部に密閉空間を形成させる封止部を有し、
前記本体部を前記容器の開口部に嵌合させた状態で、前記ストリップの一方の端部が、前記容器内に位置する
ことを特徴とする核酸クロマトグラフィー検査器具。
【請求項２】
前記ストリップ固定部が、前記ストリップを挟んで固定する押さえ部からなることを特徴とする請求項１記載の核酸クロマトグラフィー検査器具。
【請求項３】
前記本体部が、前記本体部内を開放又は閉鎖する、前記ストリップを挿入可能にするための開閉機構を有し、前記開閉機構を閉じた状態で、前記押さえ部により前記ストリップが固定されることを特徴とする請求項２記載の核酸クロマトグラフィー検査器具。
【請求項４】
前記本体部が、前記開閉機構を閉じた状態で維持する係止部を備えたことを特徴とする請求項３記載の核酸クロマトグラフィー検査器具。
【請求項５】
前記本体部が、前記ストリップを位置決めするための凹端部を前記本体部内に備え、前記ストリップの長さが、前記凹端部から前記本体部下端までの長さよりも長いことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の核酸クロマトグラフィー検査器具。
【請求項６】
前記本体部が、前記容器の開口部に嵌合させた状態における、前記本体部と前記容器の相対的押込量を規定する押込量規定部を備えたことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の核酸クロマトグラフィー検査器具。
【請求項７】
前記本体部が、前記ストリップの検出領域に対して平行な平面部を備えたことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の核酸クロマトグラフィー検査器具。
【請求項８】
前記本体部又は前記本体部の少なくとも内面を、防曇剤を含有する樹脂を用いて形成した請求項１〜７のいずれかに記載の核酸クロマトグラフィー検査器具。
【請求項９】
前記ストリップが固定して備えられたことを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の核酸クロマトグラフィー検査器具。
【請求項１０】
前記ストリップが、前記本体部に対して前記ストリップの検出領域が非接触で固定して備えられたことを特徴とする請求項９に記載の核酸クロマトグラフィー検査器具。
【請求項１１】
遺伝子検査用のストリップにより標的核酸を検出するために用いられる核酸クロマトグラフィー検査器具であって、
前記ストリップがラミネートフィルム加工されてなるストリップ部と、核酸を含む溶液の収容された容器の開口部に嵌合して前記容器の内部に密閉空間を形成させる封止部とを有する本体部を備え、
前記本体部を前記容器の開口部に嵌合させた状態で、前記ストリップの一方の端部が、前記容器内に位置する
ことを特徴とする核酸クロマトグラフィー検査器具。
【請求項１２】
前記封止部が、弾性を有する樹脂からなることを特徴とする請求項１１記載の核酸クロマトグラフィー検査器具。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれかに記載の核酸クロマトグラフィー検査器具と、
少なくとも、一又は二以上のプライマーセットからなるプライマーミックスを含むＰＣＲ用反応試薬と、クロマトグラフィー展開液と、標識用色素を含む染色液と、を含む
ことを特徴とする核酸クロマトグラフィー検査用キット。
【請求項１４】
請求項１〜１２のいずれかに記載の核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法であって、
ＰＣＲを行って得られた標的核酸を含む反応液が封入されたＰＣＲ用のチューブを開封し、クロマトグラフィー展開液と、標識用色素を含む染色液とを前記反応液に添加し、
前記核酸クロマトグラフィー検査器具の前記本体部を前記チューブに嵌合させ、
前記反応液を前記ストリップに展開させて、前記反応液中の標的核酸を前記ストリップに固定化されている相補的な塩基配列を有するプローブと結合させ、標的核酸に結合した前記標識用色素を検出することにより標的核酸を検出し、
前記本体部が前記チューブに嵌合した状態で、前記本体部、前記ストリップ、及び前記チューブを廃棄する
ことを特徴とする核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法。
【請求項１５】
請求項１〜１２のいずれかに記載の核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法であって、
ＰＣＲを行って得られた標的核酸を含む反応液が封入されたＰＣＲ用のチューブを開封し、
前記核酸クロマトグラフィー検査器具の前記本体部を前記チューブに嵌合させ、前記反応液を前記ストリップに展開させて、前記反応液中の標的核酸を前記ストリップに固定化されている相補的な塩基配列を有するプローブと結合させ、
前記本体部を前記チューブから取り外し、
前記チューブにクロマトグラフィー展開液と標識用色素を含む染色液とを注入し、
前記本体部を前記チューブに嵌合させ、
前記展開液を前記ストリップに展開させて、前記展開液中の標識用色素をプローブに結合した標的核酸に結合させて、前記標識用色素を検出することにより標的核酸を検出し、
前記本体部が前記チューブに嵌合した状態で、前記本体部、前記ストリップ、及び前記チューブを廃棄する
ことを特徴とする核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、核酸クロマトグラフィー技術に関し、特に、プローブが固定化された遺伝子検査用のストリップを用いて標的核酸を検出する核酸クロマトグラフィー検査器具、核酸クロマトグラフィー検査キット、及び核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、核酸クロマト法を行うにあたっては、一般的に、プローブが固定化された遺伝子検査用のストリップを用いて、標的核酸をストリップに固定化されたプローブにハイブリダイズ（相補的に結合）させることによって、検出が行われていた。
具体的には、例えば、検査対象の試料からゲノムＤＮＡを抽出し、ＰＣＲ（polymerase chain reaction）法などにより標的核酸を増幅して得られた増幅産物を含む反応液に遺伝子検査用ストリップを浸漬して、増幅産物をストリップに展開させてプローブとハイブリダイズさせ、プローブとハイブリダイズした増幅産物に結合する標識用色素を目視で確認することによって、標的核酸の検出が行われていた。
【０００３】
このとき、抽出したゲノムＤＮＡをＰＣＲ反応試薬と共にＰＣＲチューブに入れてＰＣＲを行った後、標識用色素を含むクロマトグラフィー展開液をＰＣＲチューブに混合して、増幅産物の着色が行われていた。そして、このＰＣＲチューブ内の反応液に遺伝子検査ストリップを浸漬して、反応液を毛細管現象によってストリップに展開させ、ストリップに固定化されたプローブにハイブリダイズした増幅産物により示される着色されたラインを確認することが行われていた。
【０００４】
このような核酸クロマト法は、例えば、特許文献１に記載の検体検査用具を用いて行うことができる。すなわち、このような検体検査用具（遺伝子検査ストリップなど）を用いれば、一般に小型で逆円錐形状であるＰＣＲチューブに挿入する場合でも適用することが可能とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−１４５０７号公報
【特許文献２】特表２０１５−５１２２５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような検体検査用具をＰＣＲチューブに挿入して、核酸クロマト法を行う場合、増幅産物のストリップへの展開が、開放形で行われることから、コンタミネーションの虞があるという問題があった。
【０００７】
コンタミネーションの虞としては、具体的には次の４つの場合が考えられ、手指、他の検体、実験器具、作業服、環境などのコンタミネーションが発生すると実験結果に悪影響を与える可能性がある。
（１）ＰＣＲチューブの開封時に、反応液が飛散する場合
（２）ストリップへの展開時に、反応液の揮発によって飛散する場合
（３）ストリップへの展開時に、手指や他のストリップへの接触が生じる場合
（４）検査終了後に、検査器具の廃棄によって飛散する場合
これらの中でも特に（４）の検査器具の廃棄によるコンタミネーションは、大きな悪影響を及ぼすと考えられることから、近年最も問題となっている。
【０００８】
ここで、コンタミネーションを抑制するための技術として、特許文献２に記載の分析物検出デバイスを挙げることができる。このデバイスによれば、準密閉系となるように構成されたデバイス内において、増幅産物をストリップに展開させることが可能とされている。
具体的には、液体サンプルが入った容器をデバイスの空洞に挿入することで、容器の下部が穿孔されて容器内のサンプルが放出されてストリップに到達し、展開されるようになっている。
【０００９】
しかしながら、このような容器の下部を穿孔する方法では、穿孔がうまくいかない場合には、容器内のサンプルをストリップに適切に展開できないという問題があった。
また、完全な密閉系ではないため、検査器具の廃棄によるコンタミネーションが生じる可能性があるという問題もあった。
【００１０】
そこで、本発明者らは、鋭意研究して、上記の４つのコンタミネーションの虞のうち、（２）〜（４）を解消可能な核酸クロマトグラフィー検査器具、核酸クロマトグラフィー検査キット、及び核酸クロマトグラフィー検査器具を開発することに成功し、本発明を完成させた。なお、（１）は、所定の方法で抑止できるが、これについては後述する。
すなわち、本発明は、ストリップへの展開時における反応液の揮発やストリップへの接触が生じることによるコンタミネーション及び検査器具の廃棄によるコンタミネーションを防止することが可能な核酸クロマトグラフィー検査器具、核酸クロマトグラフィー検査キット、及び核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の核酸クロマトグラフィー検査器具は、遺伝子検査用のストリップにより標的核酸を検出するために用いられる核酸クロマトグラフィー検査器具であって、前記ストリップを挿入可能で一方の端部が開口した筒状部材からなり、かつ、前記ストリップを固定するためのストリップ固定部を有する本体部を備え、前記本体部が、核酸を含む溶液の収容された容器の開口部に嵌合して前記本体部と前記容器の内部に密閉空間を形成させる封止部を有し、前記本体部を前記容器の開口部に嵌合させた状態で、前記ストリップの一方の端部が、前記容器内に位置する構成としてある。
【００１２】
また、本発明の核酸クロマトグラフィー検査器具は、遺伝子検査用のストリップにより標的核酸を検出するために用いられる核酸クロマトグラフィー検査器具であって、前記ストリップがラミネートフィルム加工されてなるストリップ部と、核酸を含む溶液の収容された容器の開口部に嵌合して前記容器の内部に密閉空間を形成させる封止部とを有する本体部を備え、前記本体部を前記容器の開口部に嵌合させた状態で、前記ストリップの一方の端部が、前記容器内に位置する構成としてある。
【００１３】
また、本発明の核酸クロマトグラフィー検査キットは、上記の核酸クロマトグラフィー検査器具と、少なくとも、一又は二以上のプライマーセットからなるプライマーミックスを含むＰＣＲ用反応試薬と、クロマトグラフィー展開液と、標識用色素を含む染色液と、を含む構成としてある。標識用色素を含む染色液は、クロマトグラフィー展開液に混合されていてもよい。
【００１４】
また、本発明の核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法は、上記の核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法であって、ＰＣＲを行って得られた標的核酸を含む反応液が封入されたＰＣＲ用のチューブを開封し、クロマトグラフィー展開液と、標識用色素を含む染色液とを前記反応液に添加し、前記核酸クロマトグラフィー検査器具の前記本体部を前記チューブに嵌合させ、前記反応液を前記ストリップに展開させて、前記反応液中の標的核酸を前記ストリップに固定化されている相補的な塩基配列を有するプローブと結合させ、標的核酸に結合した前記標識用色素を検出することにより標的核酸を検出し、前記本体部が前記チューブに嵌合した状態で、前記本体部、前記ストリップ、及び前記チューブを廃棄する方法としてある。
【００１５】
また、本発明の核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法は、上記の核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法であって、ＰＣＲを行って得られた標的核酸を含む反応液が封入されたＰＣＲ用のチューブを開封し、前記核酸クロマトグラフィー検査器具の前記本体部を前記チューブに嵌合させ、前記反応液を前記ストリップに展開させて、前記反応液中の標的核酸を前記ストリップに固定化されている相補的な塩基配列を有するプローブと結合させ、前記本体部を前記チューブから取り外し、前記チューブにクロマトグラフィー展開液と標識用色素を含む染色液とを注入し、前記本体部を前記チューブに嵌合させ、前記展開液を前記ストリップに展開させて、前記展開液中の標識用色素をプローブに結合した標的核酸に結合させて、前記標識用色素を検出することにより標的核酸を検出し、前記本体部が前記チューブに嵌合した状態で、前記本体部、前記ストリップ、及び前記チューブを廃棄する方法としてある。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、核酸クロマト法を行うにあたって、ストリップへの展開時における反応液の揮発やストリップへの接触が生じることによるコンタミネーション及び検査器具の廃棄によるコンタミネーションを防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第一実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具の開閉機構を開放した状態の正面図及び右側面図、並びにストリップを示す図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具の開閉機構を閉鎖した状態の正面図及び右側面図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具をチューブに嵌合させた状態を示す正面図及び右側面図である。
【図５】本発明の第二実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具の外観を示す斜視図である。
【図６】本発明の第二実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具の開閉機構を開放した状態の正面図、右側面図、左側面図、背面図、平面図及び底面図を示す図である。
【図７】本発明の第二実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具の開閉機構を閉鎖した状態の正面図及び右側面図である。
【図８】本発明の第二実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具をチューブに嵌合させた状態を示す正面図及び右側面図である。
【図９】本発明の第三実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具の左側面図、正面図及びチューブに嵌合させた状態を示す正面図である。
【図１０】本発明の第一実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法を示す図である。
【図１１】本発明の第二実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法を示す図である。
【図１２】実施例の評価結果を示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の核酸クロマトグラフィー検査器具、核酸クロマトグラフィー検査キット、及び核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法の好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１９】
［核酸クロマトグラフィー検査器具／第一実施形態］
まず、図１〜図４を参照して、本発明の第一実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具について説明する。
【００２０】
本実施形態の核酸クロマトグラフィー検査器具は、図１に示すように、ストリップ２０を挿入可能でかつ一方の端部が開口した筒状部材からなる本体部１０を備えている。
本体部１０は、遺伝子検査用のストリップ２０を固定するためのストリップ固定部を有しており、図２において、ストリップ固定部は、ストリップ２０を挟んで固定する押さえ部１０１からなっている。
なお、ストリップ固定部１０１は、このような押さえ部１０１に限定されず、ストリップ２０を固定可能であれば良い。例えば、挟み込み、差し込み、接着、溶着、テープ止め、ピン止め、ストリップに穴を開けて吊す等の方法により、ストリップ２０を本体部１０に固定することができる。
【００２１】
また、本体部１０は、その内部を開放又は閉鎖する、ストリップ２０を挿入可能にするための開閉機構１０２（図２においては、ヒンジ）を有することが好ましい。開閉機構１０２を閉じた状態にすることで、ストリップ２０が押さえ部１０１によって固定されるようになっている。
具体的には、図２に示すように、第一の蓋部がヒンジを介して第二の蓋部と縦並びに配置され、開閉機構１０２の上側に配置された第一の蓋部の内側壁面上に押さえ部１０１が備えられている。第一の蓋部をヒンジを支点にして１８０°回動させて第一の蓋部の内側壁面を、開閉機構１０２の下側に配置された第二の蓋部の内側壁面に面接触させて、押さえ部１０１によりストリップ２０を押さえて固定する。本体部１０にはストリップ２０が配置される溝Ｇが形成されており、この溝Ｇにストリップ２０が配置されると共に、押さえ部１０１はこの溝Ｇ内でストリップ２０を押さえて固定する位置に配置されている。このため、開閉機構１０２を閉じた状態において、第一の蓋部の内側壁面と第二の蓋部の内側壁面とは面接触するようになっている。
【００２２】
また、本体部１０は、開閉機構１０２を閉じた状態で維持する係止部１０３を備えている。図２において、開閉機構１０２の上側に配置された第一の蓋部の内側壁面に係止部１０３−１ａ（嵌合ピン穴）が備えられ、開閉機構１０２の下側に配置された第二の蓋部の内側壁面に係止部１０３−２ａ（嵌合ピン）が備えられている。第一の蓋部をヒンジにより１８０°回動させて、嵌合ピン穴１０３−１ａに嵌合ピン１０３−２ａを挿入し、第一の蓋部を第二の蓋部に係止できるようになっている。このとき、第一の蓋部の内側壁面と第二の蓋部の内側壁面とは密着し、開閉機構１０２によって開放可能な開口を密閉できる。
【００２３】
第一の蓋部の外側壁面と第二の蓋部の外側壁面には、滑り止め１０４が備えられている。これによって、本実施形態の核酸クロマトグラフィー検査器具を、核酸を含む溶液の収容された容器（例えばＰＣＲチューブ。以下、ＰＣＲチューブと称する場合がある。）に嵌合させる操作や、その確実な押込みなどを行い易くなっている。
【００２４】
また、図２、図３に示すように、第一の蓋部と第二の蓋部における開閉機構１０２の反対側の端部には勾配が形成され、開閉機構１０２を閉じた状態においてこれら端部の勾配が面接触している。これにより、開閉機構１０２を開閉し易くすることができ、また開閉機構１０２によって開放可能な開口の密閉性を向上させることが可能になっている。
【００２５】
開閉機構１０２は、図２、図３においては、縦方向（本体部の筒状部材の軸方向）に開閉する構成としてあるが、これに限定されず、横方向などに開閉するものであっても良い。
なお、開閉機構１０２を横方向に開閉する構成の具体的な態様については、第二実施形態として後述する。
【００２６】
開閉機構１０２を縦方向に開閉する構成とすれば、例えば、本実施形態の核酸クロマトグラフィー検査器具八個を側面方向に連続して一体に備えたものを製造できるため好ましい。この場合、各開閉機構１０２を容易かつ同時に開閉可能なものとすることができる。また、このように八個を側面方向に連続して一体に備えられた核酸クロマトグラフィー検査器具を用いれば、既存の八連式ＰＣＲチューブを用いて、同時に８サンプルについて核酸クロマトグラフィー検査を行うことができ、検査効率を向上させることが可能である。
【００２７】
なお、本実施形態の核酸クロマトグラフィー検査器具において、開閉機構１０２と第一の蓋部及び第二の蓋部とを備えない構成にすることもできる。この場合、ストリップ２０は、本体部１０の下部開口部から差し込まれ、上述したその他の方法、例えば、挟み込み、差し込み、接着等により固定することができる。
【００２８】
さらに、本体部１０は、ストリップ２０を位置決めするための凹端部１０５を本体部１０の内部に備えている。すなわち、開閉機構１０２の下側に配置された第二の蓋部の内側壁面には、ストリップ２０を配置するための溝Ｇが備えられており、この溝Ｇの上端部が、ストリップ２０を位置決めするための凹端部１０５となっている。なお、この溝の下方は、本体部１０の筒状部材の開口に延びている。
ストリップ２０の長さは、凹端部１０５から本体部１０の下端までの長さよりも長い。このため、本体部１０をＰＣＲチューブ３０の開口部に嵌合させた状態で、ストリップ２０の一方の端部（図１においては下端）が、ＰＣＲチューブ３０内に位置するようになっている。
これによって、ストリップ２０の展開開始領域２０１が、ＰＣＲチューブ３０内におけるＰＣＲ反応液に浸漬又は接触する。
なお、ストリップ２０が固定して備えられた状態で核酸クロマトグラフィー検査器具を供給する場合には、特に図示しないが、本体部１０の下部開口から外部に突出しているストリップ２０の端部を保護するために、例えば、ＰＣＲチューブ３０と同様の形状の保護キャップを封止部１０６に装着することができる。
【００２９】
ストリップ２０は、その上端縁を凹端部１０５に突き当てることによって位置決めがなされ、ストリップ２０の吸水促進領域２０３が押さえ部材１０１に押えられた状態で溝Ｇ内に固定される。このとき、ストリップ２０の検出領域２０２が溝Ｇに密着していると、展開開始領域２０１から検出領域２０２に展開してきたＰＣＲ反応液などが、検出領域２０２と溝Ｇとの界面に発現する毛細管現象によって、溝Ｇ側に浸み出して吸い上げられてしまい、標的核酸が検出できなくなってしまう虞がある。
【００３０】
したがって、ストリップ２０は、本体部１０に対して検出領域２０２が非接触で固定して備えられているのが好ましい。このため、本実施形態では、吸水促進領域２０３と検出領域２０２との境界が位置する部位（図２の右側面図に矢印で示す部位）を起点として、本体部１０の筒状部材の開口に向かって溝Ｇが徐々に深くなるようにして、ストリップ２０の検出領域２０２から下方の領域が本体部１０に接触しないようにしている。
【００３１】
本体部１０は、ＰＣＲチューブ３０の開口部に嵌合して、本体部１０とＰＣＲチューブ３０の内部に密閉空間を形成させる封止部１０６を有している。封止部１０６は、本体部１０の下端に位置し、開口を備えている。
具体的には、本体部１０をＰＣＲチューブ３０に挿入して嵌合させる場合、封止部１０６の開口の外周は、ＰＣＲチューブ３０の開口部の内周と同一の形状に形成される。また、本体部１０をＰＣＲチューブ３０に被せて嵌合させる場合、封止部１０６の開口の内周は、ＰＣＲチューブ３０の開口部の外周と同一の形状に形成される。なお、ＰＣＲチューブ３０の蓋を接続する部分に対応する封止部１０６の領域には、切り欠きを形成することができる。
なお、本体部１０とＰＣＲチューブ３０などの容器による嵌合の具体的な態様は、上記のような面接触に限定されず、例えば、嵌め込み又はネジにより嵌合する構成にすることもできる。
【００３２】
また、本体部１０は、ＰＣＲチューブ３０の開口部に嵌合させた状態における、本体部１０とＰＣＲチューブ３０の相対的押込量を規定する押込量規定部１０７を備えている。押込量規定部１０７によって、本体部１０のＰＣＲチューブ３０に対する押込量を一定の値に設定することができる。
また、押込量規定部１０７によって、本体部１０をＰＣＲチューブ３０の開口部に嵌合させた状態において、一定の押込量を確実に得られるようにすることができる。また、押込が浅い場合に生じ得る液漏れを防止できると共に、ストリップ２０の先端を確実に溶液に到達させて展開を確実とし、さらにストリップ２０の先端がＰＣＲチューブ３０の底に到達してつぶれることを防止できるなどの効果を得ることが可能になっている。
【００３３】
押込量規定部１０７は、図２〜４において、封止部１０６の側面の二箇所に、略直方体形状の突出部として対称に形成されているが、これに限定されるものではなく、押込量を一定の値に設定できればその他の構成としても良い。例えば、封止部１０６の側面の三箇所以上に突出部として形成しても良く、また、封止部１０６の周りを囲む一個の突出部として形成しても良い。
また、本体部１０をＰＣＲチューブ３０に被せて嵌合させる場合、押込量規定部１０７は、封止部１０６の開口部の内面に上記突出部として形成することができる。
【００３４】
さらに、本体部１０は、ストリップ２０を本体部１０内に固定した状態において、ストリップ２０の検出領域２０２に対して平行な平面部１０８を備えることが好ましい。本体部１０をこのような構成にすれば、検査結果をより視認し易く、またＣＣＤカメラなどの撮影手段によってストリップ２０の検出領域を自動的に撮影する場合には、その撮影をより確実に行うことが可能となる。
また、平面部１０８において、ストリップ２０の検出領域２０２のラインの形成位置に対応する位置に、検査対象の微生物名などの説明を記載又は貼付等することにより表示させることも好ましい。このようにすれば、核酸クロマトグラフィー検査を一層容易に実施可能にすることができる。
【００３５】
本体部１０は、全部透明であっても、一部が透明であっても良く、少なくとも本体部１０の外部から本体部１０内のストリップ２０の検出領域２０２に示される検査結果を視認可能であれば良い。なお、コストや成形の観点からは、全部透明であることが好ましい。なお、「透明」には、無色透明の他、有色透明も含まれ、光を透過可能であることを意味する。
このような透明部材としては、例えば、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、メチルメタクリレート（ＭＭＡ）などのアクリル樹脂、ポリエチレン、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリプロピレン、環状オレフィンなどのオレフィン系樹脂等を好適に用いることができる。
これらのなかでも、容器本体１０とストリップ２０とが接触する界面にＰＣＲ反応液などが浸み出してしまうのを抑制する上で、ＰＣＲ反応液などに対する濡れ性が低い無極性樹脂であるポリオレフィン系樹脂が好ましく、樹脂の硬さや成形性からポリプロピレンが特に好ましい。
【００３６】
また、本体部１０の内面が曇り、検査結果が視認しづらくなることを防ぐために、本体部１０の内面を、防曇処理を施したものとすることも好ましい。このような防曇処理は、本体部１０の内面への紫外線硬化型防曇塗料の塗布や防曇処理フィルムの貼付等により行うことができる。また、本体部１０又は本体部１０の少なくとも内面を、防曇剤を含有する樹脂を用いて成形することもできる。
【００３７】
防曇剤としては、例えば、グリセリンモノオレート，グリセリンラウレート，グリセリンカプレート，ジグリセリンオレート，ジグリセリンラウレート，トリグリセリンオレート等のグリセリン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレン脂肪アルコール、ポリエチレングリコールオレート，ポリエチレングリコールラウレート等のポリエチレングリコール脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステルなどが挙げられる。
防曇剤を添加するにあたり、その添加量は０．１〜５質量％であるのが好ましく、より好ましくは１．２〜２．４質量％である。防曇剤の添加量が０．１質量％に満たないと、防曇剤を添加したことによる改善効果が十分に得られない傾向がある。一方、防曇剤の添加量が５質量％を超えると、それ以上の改善効果が認められず、また、容器本体１０の透明性の低下や、ブリード量が多くなることによる金型清掃頻度の増加、ベント詰まりの発生につながり、連続成形性が低下する傾向がある。
【００３８】
容器本体１０の透明性を高めるには、透明核剤を添加するのも有効である。透明核剤としては、リン酸エステル金属塩、ピメリン酸金属塩、ロジン金属塩、ベンジリデンソルビトール、キナクリドン、シアニンブルー、タルクなどが挙げられる。
透明核剤を添加するにあたり、その添加量は０．１〜１０質量％であるのが好ましい。透明核剤の添加量が０．１質量％に満たないと、透明核剤を添加したことによる改善効果が十分に得られない傾向がある。一方、透明核剤の添加量が１０質量％を超えると、それ以上の改善効果が認められず、臭気を発したり、ブリードアウトして表面物性に悪影響を与えたりしてしまう傾向がある。
【００３９】
ストリップ２０は、増幅産物を捕捉するためのプローブが固定化された細長の部材であり、液体が毛細管現象によって部材全体に浸透し、展開しやすいように形成される。このため、ストリップの部材としてはセルロースメンブランなどのセルロース等が好適に用いられる。また、ストリップに強度を持たせて取り扱いを容易にするために、その一方の面に樹脂シート（又はフィルム）を接着したものを用いても良い。
【００４０】
ストリップ２０には、ＰＣＲ反応液などを浸透させ（染み込ませ）、展開させ始める部分である展開開始領域２０１と、一又は二以上のプローブが、ストリップの特定の位置において、ストリップの短手方向にライン状に固定化された検出領域２０２と、液体をストリップに染み込み易くさせるための吸水促進領域２０３とが、この順に連続して形成されている。
【００４１】
展開開始領域２０１は、ＰＣＲ反応液などを最初に染み込ませる部分である。展開開始領域２０１は、検出領域２０２に隣接して連続して形成されており、展開開始領域２０１に染み込んだ液体は、毛細管現象によって検出領域２０２へ展開する。
なお、核酸を含む溶液の収容された容器が浅底のものである場合などには、展開開始領域２０１がストリップ２０におけるごく僅かな部分である場合もあり得る。
【００４２】
検出領域２０２には、プローブが固定化された一又は二以上の領域（スポット）がストリップ２０の短手方向にライン状に形成（スポッティング）されている。このプローブが固定化されたラインの数は、特に限定されず、例えば１〜１５個、好適には８〜１２個等のラインが形成されたものなどを用いることができる。
このようなライン状に固定化されたプローブにハイブリダイズした増幅産物に対して、例えば青色の標識用色素が結合すると、検出領域２０２上において、青色のラインを目視によって検出できる。また、検出領域２０２には、プローブが固定化されたラインの位置を明確に確認できるようにするために、その他の色のライン、例えば赤色のラインが、位置決めマーカーとして好適に配置される。標識用色素は、特に限定されないが、例えばアビジン・ビオチンシステムによるものを好適に用いることができる。
【００４３】
吸水促進領域２０３は、展開開始領域２０１と反対側の検出領域２０２に隣接して連続して形成される。吸水促進領域２０３は、例えばストリップ２０上に吸水パッドやセルロース等の部材を積層して構成でき、このような吸水部材によってストリップ２０に展開した水分の吸水を促進させることができる。また、このようにストリップ２０に部材を積層して厚みを増加させた領域を形成することによって、ストリップ２０をより取り扱い易くすることもできる。
さらに、吸水促進領域２０３を吸湿性を有するものとすることも好ましい。このように吸水促進領域２０３を吸湿性を有するものとすれば、本体部１０とＰＣＲチューブ３０内に形成された密閉空間内の湿度を低減でき、本体部１０の内面に結露が生じて観察ができなくなることを抑制することが可能となる。このような観点から、吸水促進領域２０３に乾燥剤等の部材を積層することも好ましい。
なお、ストリップ２０において、吸水促進領域２０３を省略することもできる。
【００４４】
［核酸クロマトグラフィー検査器具／第二実施形態］
次に、図５〜図８を参照して、本発明の第二実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具について説明する。
【００４５】
上述した第一実施形態では、開閉機構１０２を縦方向に開閉する構成とした。本実施形態では、開閉機構１０２を横方向に開閉する構成とした点が第一実施形態と異なっている。
【００４６】
具体的には、第一実施形態では、図２に示すように、第一の蓋部がヒンジを介して第二の蓋部と縦並びに配置されて、第一の蓋部をヒンジを支点に縦方向に回動させて開閉するのに対して、本実施形態では、図６に示すように、第一の蓋部がヒンジを介して第二の蓋部と横並びに配置されて、第一の蓋部をヒンジを支点に横方向に回動させて開閉するように構成されている。
なお、図６には、図面の左側から背面図、左側面図、正面図、右側面図を示し、背面図の上に平面図、正面図の下に底面図を示している。
【００４７】
そして、開閉機構１０２を閉じた状態で維持する係止部１０３として、第一の蓋部の内側壁面に係止部１０３−１ｂ（嵌合爪）が備えられ、第二の蓋部の内側壁面に係止部１０３−２ｂ（嵌合切り欠き部）が備えられている。第一の蓋部をヒンジにより１８０°回動させて、嵌合爪１０３−１ｂを嵌合切り欠き部１０３−２に嵌入し、第一の蓋部を第二の蓋部に係止できるようになっている。
【００４８】
このようにして、開閉機構１０２を横方向に開閉する構成とすれば、縦方向におけるストロークが小さくなり、小型インキュベータや小型クリーンベンチ内での作業性を向上させることが可能となる。
【００４９】
本実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具は、上記の点で第一実施形態と異なっているが、他の構成は第一実施形態と共通する。このため、図５〜図８において、第一実施形態と共通する構成には同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００５０】
［核酸クロマトグラフィー検査器具／第三実施形態］
次に、本発明の第三実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具について、図９を参照して説明する。
本実施形態の核酸クロマトグラフィー検査器具は、ストリップ２０ａがラミネートフィルム加工されてなるストリップ部１１０ａと、核酸を含む溶液の収容された容器（ＰＣＲチューブ３０など。以下、ＰＣＲチューブ３０と称する。）の開口部に嵌合して、ＰＣＲチューブ３０の内部に密閉空間を形成させる封止部１０６ａとを有する本体部１０ａを備えている。
【００５１】
封止部１０６ａは、ストリップ部１１０ａを挿入して固定するストリップ支持部１０９ａを備えている。ストリップ支持部１０９ａは、封止部１０６ａの上部にスリットとして形成されている。このスリットは、ストリップ部１１０ａの厚み及び横幅と同一又はそれより若干小さいサイズを備え、かつ所定の深さを有する溝である。後述するように、本体部１０ａが弾性を有する樹脂からなる場合、ストリップ部１１０ａの厚みはほぼゼロであり、スリット壁面同士は密着している。このスリットにストリップ部１１０ａの下部を挿入することで、ストリップ部１１０ａをスリットに密着させ、直立させて支持することができる。
封止部１０６ａの下部は、ＰＣＲチューブ３０に挿入される栓の役割を果たす。したがって、封止部１０６ａの下部の外周は、ＰＣＲチューブ３０の開口部の内周と同一の形状に形成される。封止部１０６ａの底面は、平面であってよく、凹部又は凸部が形成されていてもよい。
【００５２】
また、封止部１０６ａは、封止部１０６ａをＰＣＲチューブ３０の開口部に嵌合させた状態における、封止部１０６ａとＰＣＲチューブ３０の相対的押込量を規定する押込量規定部１０７ａを備えている。この押込量規定部１０７ａによって、本体部１０ａのＰＣＲチューブ３０に対する押込量を一定の値に設定することができる。
押込量規定部１０７ａは、図５において、封止部１０６ａの側面の二箇所に、略直方体形状の突出部として対称に形成されているが、これに限定されるものではなく、押込量を一定の値に設定できればその他の構成としても良い。例えば、封止部１０６ａの側面の三箇所以上に突出部として形成しても良く、また、封止部１０６ａの周りを囲む一個の突出部として形成しても良い。
【００５３】
また、封止部１０６ａをＰＣＲチューブ３０に被せて嵌合させる構成とすることもできる。この場合、封止部１０６ａの下部にはＰＣＲチューブ３０の開口部の外周と同一の形状の内周を有する開口が形成される。なお、ＰＣＲチューブ３０の蓋を接続する部分に対応する封止部１０６ａの領域には、切り欠きを形成することができる。
封止部１０６ａをＰＣＲチューブ３０に被せて嵌合させる場合、押込量規定部１０７ａは、封止部１０６ａの開口部の内面に上記突出部として形成することができる。また、このような押込量規定部１０７ａを省略して、封止部１０６ａの開口部の上面を押込量規定部として用いることもできる。
【００５４】
封止部１０６ａは、その材料は特に限定されないが、弾性を有する樹脂からなるものとすることが好ましい。例えば、側鎖成分の長い柔軟性のある樹脂ならば何でもよいが、特にゴム類は好適であり、衛生性などの面からシリコンゴムやフッ素ゴム等がより好ましい。これらを用いて封止部１０６ａを形成することができる。
また、封止部１０６ａをこのように弾性を有する樹脂からなるものとすれば、ストリップ部１１０ａをストリップ支持部１０９ａに挿入して密着させ、容易に適切に支持可能なものとすることができる。また、これによって、封止部１０６ａをＰＣＲチューブ３０に嵌合させた場合の密封度を高めることも可能となる。
【００５５】
本実施形態において、ストリップ２０ａは、上述した実施形態におけるものと同一のものを使用することができる。具体的には、展開開始部２０１ａ、検出領域２０２ａ、及び吸水促進領域２０３ａを備えたものとすることができ、また吸水促進領域２０３ａを省略した構成とすることもできる。
【００５６】
ストリップ部１１０ａは、ストリップ２０ａをラミネートフィルム加工することによって、形成することができる。
本体部１０ａとＰＣＲチューブ３０に対するストリップ２０ａの位置は、ストリップ部１１０ａにおけるストリップ２０ａをラミネートフィルム加工する位置と、ストリップ支持部１０９ａの溝の深さと、押込量規定部１０７ａとにもとづいて、特定の位置に設定することができる。
【００５７】
ストリップ２０ａの長さは、ストリップ部１１０ａにおいてラミネートフィルム加工されるストリップ２０ａの上端の位置から封止部１０６ａの下端までの長さよりも長い。このため、本体部１０ａをＰＣＲチューブ３０の開口部に嵌合させた状態で、ストリップ２０ａの一方の端部（図５においては下端）が、ＰＣＲチューブ３０内に位置するようになっている。
これによって、ストリップ２０ａの展開開始領域２０１ａが、ＰＣＲチューブ３０内におけるＰＣＲ反応液に浸漬又は接触する。
【００５８】
ラミネートフィルムの材料としては、ポリエチレンなどのポリオレフィンやポリスチレン等を好適に用いることができる。ストリップ２０が接するラミネートフィルムの内面材料の親水性が、ストリップを構成するセルロースなどの材料の親水性よりも小さい場合に、溶液の展開を適切に行わせることができるためである。
【００５９】
［核酸クロマトグラフィー検査用キット］
本実施形態の核酸クロマトグラフィー検査用キットは、上述した核酸クロマトグラフィー検査器具と、一又は二以上のプライマーセットからなるプライマーミックスを含むＰＣＲ用反応試薬と、クロマトグラフィー展開液と、標識用色素を含む染色液とを含むものとすることが好ましい。標識用色素を含む染色液は、クロマトグラフィー展開液に混合されていてもよい。
ＰＣＲ用反応試薬としては、例えば、プライマーミックスの他、ＤＮＡポリメラーゼ、核酸合成基質、ＰＣＲバッファー等を含むものを好適に用いることができる。クロマトグラフィー展開液としては、例えば、ＤＮＡ解離剤、尿素等を含むものを好適に用いることができる。染色液としては、標識用色素（着色ビーズ、例えばアビジン・ビオチンシステムによるものなど）、ブロッキング剤、界面活性剤、塩濃度調整バッファー等を含むものを好適に用いることができる。
【００６０】
このような核酸クロマトグラフィー検査キットによれば、核酸クロマト法を行うにあたって、ストリップへの展開時における反応液の揮発やストリップへの接触が生じることによるコンタミネーション及び検査器具の廃棄によるコンタミネーションを好適に防止することが可能となる。
【００６１】
［核酸クロマト法のプロトコル］
次に、本実施形態の核酸クロマトグラフィー検査器具に適用可能な核酸クロマト法のプロトコル（第一のプロトコル）について説明するが、本発明は、当該プロトコルでの使用に限定されるものではない。
核酸クロマト法は、標的核酸が、遺伝子検査用のストリップ内を一定方向に移動（展開）することにより、ストリップにスポッティングされているプローブに補足されるとともに、プローブが固定化されたスポットにおいて標的核酸が濃縮されることで、その標的核酸に結合した標識用色素により目視できるレベルまでの発色を得て、標的核酸を検出するものである。
【００６２】
まず、標的核酸の増幅処理をＰＣＲ法などによって行う。これによって得られ得る増幅産物は、標的核酸からなる。なお、標的核酸の増幅処理は、ＰＣＲ法に限定されるものではなく、リガーゼ連鎖反応、ＴＭＡ（Transcription Mediated Amplification）、ＮＡＳＢＡ（Nucleic Acid Sequence-Based Amplification）等のその他の方法により行うこともできる。
【００６３】
具体的には、検査対象生物のゲノムＤＮＡにおける標的核酸を増幅させるためのプライマーセットを含むＰＣＲ反応試薬をＰＣＲチューブへ注入する。プライマーセットとしては、一又は二以上のプライマーセットからなるプライマーミックスを用いることができ、複数の標的核酸を同時に増幅するマルチプレックスＰＣＲを行うこともできる。
また、ＰＣＲ反応試薬には、プライマーセットの他、核酸合成基質（例えば、ｄＮＴＰｍｉｘｔｕｒｅ（dCTP、dATP、dTTP、dGTP））、核酸合成酵素（例えば、ＥＸ  Ｔａｑ  ＨｏｔＳｔａｒｔ  ＤＮＡ  ｐｏｌｙｍｅｒａｓｅ）、緩衝液等が含まれる。
そして、ＰＣＲチューブには、このようなＰＣＲ反応試薬と、生体試料から抽出されたゲノムＤＮＡ、及び残りの成分として水を含む溶液が注入され、この溶液がＰＣＲに使用する反応液として用いられる。
【００６４】
ゲノムＤＮＡの抽出は、ＣＴＡＢ法（Cetyl  trimethyl  ammonium  bromide）による方法やＤＮＡ抽出装置を用いる方法など、一般的な手法により行うことができる。
また、ＰＣＲ装置としては、一般的なサーマルサイクラーなどを用いることができる。ＰＣＲ反応は、例えば以下のような反応条件で行うことができるが、適宜変更して実施可能であり、全体を１５〜３０分程度で行っても良い。
（ａ）９５℃  ２分、（ｂ）９５℃（ＤＮＡ変性工程）  １０秒、（ｃ）６０℃（アニーリング工程）  ２０秒、（ｄ）７２℃（ＤＮＡ合成工程）  ９０秒（（ｂ）〜（ｄ）を４０サイクル）、（ｅ）７２℃  ２分
【００６５】
次に、ＰＣＲによって得られた増幅産物（標的核酸）を含むＰＣＲ反応液に、クロマトグラフィー展開液と標識用色素を含む染色液とを添加して、このＰＣＲ反応液を遺伝子検査用のストリップに展開させる。
すなわち、ストリップにおける展開開始領域に対して、ＰＣＲ反応液を染み込ませる。ＰＣＲ反応液は、展開開始領域から検出領域へ展開する。そして、検出領域に固定化されたプローブと相補的な塩基配列を有する増幅産物がＰＣＲ反応液に含まれている場合、そのプローブと増幅産物がハイブリダイズする。
また、複数種類のプローブがストリップ上に個別にライン状に固定化され、各プローブにそれぞれハイブリダイズする増幅産物がマルチプレックスＰＣＲにより得られてＰＣＲ反応液に含まれている場合も同様に、それぞれ対応するプローブと増幅産物がハイブリダイズする。
【００６６】
また、増幅産物には標識用色素が結合されているため、プローブが固定化された位置に着色されたラインが現れる。
このように、ストリップ上の着色されたラインを確認することによって、標的核酸を検出することができる。
【００６７】
本実施形態の核酸クロマトグラフィー検査器具に適用可能な核酸クロマト法の他のプロトコル（第二のプロトコル）として、ＰＣＲによって得られた増幅産物（標的核酸）を含むＰＣＲ反応液を遺伝子検査用のストリップに展開した後、標識用色素を含む染色液を混合したクロマトグラフィー展開液を遺伝子検査用のストリップに展開させることもできる。すなわち、上述したプロトコルでは、溶液の展開は一段階で行われるが、このプロトコルでは、溶液の展開は二段階で行われる。
【００６８】
具体的には、ＰＣＲによって得られた増幅産物（標的核酸）を含むＰＣＲ反応液を、遺伝子検査用のストリップに展開させる。このとき、ＰＣＲ反応液の量が少ない場合には、クロマトグラフィー展開液を追加した後に、展開させてもよい。
これにより、ストリップにおける展開開始領域に対して、ＰＣＲ反応液を染み込ませる。ＰＣＲ反応液は、展開開始領域から検出領域へ展開する。そして、検出領域に固定化されたプローブと相補的な塩基配列を有する増幅産物がＰＣＲ反応液に含まれている場合、そのプローブと増幅産物がハイブリダイズする。
また、複数種類のプローブがストリップ上に個別にライン状に固定化され、各プローブにそれぞれハイブリダイズする増幅産物がマルチプレックスＰＣＲにより得られてＰＣＲ反応液に含まれている場合も同様に、それぞれ対応するプローブと増幅産物がハイブリダイズする。
【００６９】
次に、遺伝子検査ストリップの展開開始領域に対して、標識用色素を含む染色液を混合したクロマトグラフィー展開液を染み込ませる。このクロマトグラフィー展開液は、ＰＣＲ反応液が検出領域に十分に展開した後に染みこませることが望ましい。このクロマトグラフィー展開液を展開開始領域へ染み込ませるのは、ＰＣＲ反応液が検出領域へ展開した後、例えば５〜１０分程度経過した後に、行うことが好ましい。
【００７０】
このような核酸クロマト法の他のプロトコルによれば、増幅産物を含むＰＣＲ反応液を先にストリップに展開した後に、標識用色素を含むクロマトグラフィー展開液をストリップに後から展開して、プローブとハイブリダイズした増幅産物に対して着色を行うことができる。このため、着色されたラインを安定的に得ることができ、検出精度を向上させることが可能となる。
【００７１】
［核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法］
次に、本実施形態の核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法について、図１０及び図１１を参照して説明する。
なお、図１０は、第一実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法を示す図であり、図１１は、第二実施形態に係る核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法を示す図である。
【００７２】
まず、図１０（１）及び図１１（１）に示すように、核酸クロマトグラフィー検査器具の開閉機構を開放して、ストリップを上方から本体部内に挿入する。
そして、図１０（２）及び図１１（２）、図１０（３）及び図１１（３）に示すように、ストリップの上端部を本体部内の凹端部に合せた状態で、開閉機構を閉じ、ストリップを本体部内で固定する。このとき、ストリップの下端は、本体部の下部開口から外部に突出している。
【００７３】
また、上述したようにＰＣＲを行い、ＰＣＲ反応液が収容されたＰＣＲチューブの蓋を開放するのに先立って、遠心機などにＰＣＲチューブをセットして、蓋の裏側やＰＣＲチューブの上方内壁についた溶液を振り落として底部に沈降させる。これによって、ＰＣＲチューブの開封時に、反応液が飛散してコンタミネーションが生じることを抑制することが可能である。
【００７４】
次に、上述した第一のプロトコルで行う場合、図１０（４）及び図１１（４）に示すように、開封したＰＣＲチューブに、クロマトグラフィー展開液と、標識用色素を含む染色液とを添加する。このとき、ＰＣＲ反応液内において、標識用色素は、標的核酸に結合する。
そして、図１０（５）及び図１１（５）、図１０（６）及び図１１（６）に示すように、核酸クロマトグラフィー検査器具の封止部（本体部）をＰＣＲチューブの開口部に挿入して嵌合させ、ストリップの下端をＰＣＲ反応液に浸漬する。このとき、核酸クロマトグラフィー検査器具はＰＣＲチューブの栓の役割を果たし、核酸クロマトグラフィー検査器具及びＰＣＲチューブ内に形成された空間が密封される。
これにより、ＰＣＲ反応液がストリップに展開して、標的核酸がストリップに固定化されている相補的な塩基配列を有するプローブとハイブリダイズする。
【００７５】
また、上述した第二のプロトコルで行う場合、開封したＰＣＲチューブに、クロマトグラフィー展開液と、標識用色素を含む染色液とを添加せずに、図１０（５）及び図１１（５）、図１０（６）及び図１１（６）に示すように、核酸クロマトグラフィー検査器具の封止部をＰＣＲチューブの開口部に嵌合させ、ストリップの下端をＰＣＲ反応液に浸漬する。このとき、核酸クロマトグラフィー検査器具はＰＣＲチューブの栓の役割を果たし、核酸クロマトグラフィー検査器具及びＰＣＲチューブ内に形成された空間が密封される。
これにより、ＰＣＲ反応液がストリップに展開して、標的核酸がストリップに固定化されている相補的な塩基配列を有するプローブとハイブリダイズする。
【００７６】
次に、核酸クロマトグラフィー検査器具の封止部をＰＣＲチューブの開口部から抜き取り、図１０（４）及び図１１（４）に示すように、ＰＣＲチューブに、クロマトグラフィー展開液と、標識用色素を含む染色液（又は、標識用色素を含む染色液を混合したクロマトグラフィー展開液）を添加する。なお、このＰＣＲチューブは、上記したＰＣＲ反応液を含むＰＣＲチューブ以外の別個のＰＣＲチューブを用いても良い。
そして、再度、図１０（５）及び図１１（５）、図１０（６）及び図１１（６）に示すように、核酸クロマトグラフィー検査器具の封止部をＰＣＲチューブの開口部に嵌合させ、ストリップの下端をクロマトグラフィー展開液（染色液を含む）に浸漬する。
これにより、クロマトグラフィー展開液がストリップに展開して、標識用色素が標的核酸に結合する。
【００７７】
次に、標的核酸に結合した標識用色素を検出することにより、標的核酸を検出する。
すなわち、標識用色素が結合した標的核酸が、プローブとハイブリダイズすることによって、プローブが固定化された位置に着色されたラインが現れる。このストリップ上の着色されたラインを目視又は撮影して確認することにより、標的核酸が検出される。
なお、核酸クロマトグラフィー検査器具内に結露が生じてラインの観察がし難くなることを防止するために、インキュベータ内で検査を実施することが好ましい。
そして、核酸クロマトグラフィー検査の実施後、核酸クロマトグラフィー検査器具がＰＣＲチューブに嵌合した状態で、これらを廃棄する。
【００７８】
このように、本実施形態の核酸クロマトグラフィー検査器具の使用方法によれば、核酸クロマトグラフィー検査器具がＰＣＲチューブに嵌合して、ストリップとＰＣＲ反応液が核酸クロマトグラフィー検査器具及びＰＣＲチューブ内に密閉された状態で標的核酸を検出でき、当該検査器具をそのまま廃棄することができる。
このため、核酸クロマト法を行うにあたって、ストリップへの展開時における反応液の揮発やストリップへの接触が生じることによるコンタミネーションを防止でき、さらに検査器具の廃棄によるコンタミネーションを適切に防止することが可能となっている。
【実施例】
【００７９】
［核酸クロマトグラフィー検査器具の作製］
防曇剤、透明核剤の含有量が異なるポリプロピレンを用いて、図１に示す核酸クロマトグラフィー検査器具の本体部１０を形成し、図１０（１）〜（３）に示す手順にしたがって、ストリップを挿入、固定したサンプル１〜４を用意した。
サンプル１には、防曇剤、透明核剤を含有しないポリプロピレンを用いた。
サンプル２には、防曇剤を１．２質量％で含有するように調製されたポリプロピレンを用いた。
サンプル３には、防曇剤を１．２質量％で含有し、透明核剤を０．４質量％で含有するように調製されたポリプロピレンを用いた。
サンプル４には、防曇剤を２．４質量％で含有し、透明核剤を０．４質量％で含有するように調製されたポリプロピレンを用いた。
なお、本実施例では、次のポリプロピレン、防曇剤、透明核剤を用いた。
・ポリプロピレン：FORMOSA CHEMICALS & FIBRE CORPORATION製「Ｋ４５３５（ランダムＰＰ、ＭＦＲ３５）」
・防曇剤：Kemfar Corp.製「ＫＡＦ−０７３０Ｐ（グリセリン脂肪酸エステル）」
・透明核剤：JimShin Trading Co., Ltd製「ＰＰ透明晶核劑」
【００８０】
［核酸クロマトグラフィー検査］
調製したＰＣＲ反応液をＰＣＲチューブに規定量封入し、サーマルサイクラーにＰＣＲ反応液入りＰＣＲチューブをセットして、通常行われる条件でＰＣＲ反応を行わせた。
反応終了後、上記サンプル１〜４のそれぞれについて用意したＰＣＲチューブを、５０℃に設定したブロックヒーターに装着し、図１０（４）〜（６）に示す手順にしたがって、ＰＣＲチューブの蓋を手で開封し、クロマトグラフィー展開液と標識用色素を含む染色液を注入し、サンプル１〜４をそれぞれＰＣＲチューブに嵌合させ、ストリップの下端をＰＣＲ反応液に浸漬した。そのままの状態で、展開液を加えたＰＣＲ反応液を約３０分程度かけてストリップ内に展開させた後に、検出領域上の検出ラインの視認状況を観察した。
なお、図１２は、本実施例の結果を示す写真であり、左からサンプル１、サンプル２、サンプル３、サンプル４の順に並べてある。
【００８１】
［評価］
サンプル１とサンプル２とを比較すると、サンプル２の方が、防曇剤の効果により結露が少ないため、検出ラインをより良好に視認できた。
サンプル２とサンプル３とを比較すると、サンプル３の方が、透明核剤の効果により透明性が向上したため、検出ラインをより良好に視認できた。
サンプル３とサンプル４とを比較すると、これらの視認性に大きな変化は認められず、透明核剤の効果により防曇剤の量が増えても視認性が悪化しないことが確認できた。
【００８２】
以上、本発明について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、核酸クロマトグラフィー検査器具の形状は、図１〜図９に示されたものに限定されず、同じ機能を備えている限り、その他の形状にするなど適宜変更することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８３】
本発明は、核酸クロマト法を行うにあたって、ストリップへの展開時における反応液の揮発やストリップへの接触が生じることによるコンタミネーション及び検査器具の廃棄によるコンタミネーションを防止するために、好適に利用することが可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１０、１０ａ  本体部
１０１  押さえ部（ストリップ固定部）
１０２  開閉機構
１０３  係止部
１０４  滑り止め
１０５  凹端部
１０６、１０６ａ  封止部
１０７、１０７ａ  押込量規定部
１０８  平面部
１０９ａ  ストリップ支持部
１１０ａ  ストリップ部
２０，２０ａ  ストリップ
２０１，２０１ａ  展開開始領域
２０２，２０２ａ  検出領域
２０３，２０３ａ  吸水促進領域
３０  ＰＣＲチューブ
【図１】
2018102286.tif 000003
【図２】
2018102286.tif 000004
【図３】
2018102286.tif 000005
【図４】
2018102286.tif 000006
【図５】
2018102286.tif 000007
【図６】
2018102286.tif 000008
【図７】
2018102286.tif 000009
【図８】
2018102286.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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