(57)【要約】【課題】多色箔を箔転写する場合であっても、転写を良好に行うことができる箔転写方法を提供する。【解決手段】本発明により、被転写物の表面に箔転写する箔転写方法が提供される。この箔転写方法は、光照射部を備える箔転写用ツールを用意すること（ステップＳ１）、被転写物と転写箔とを用意すること（ステップＳ２）、上記被転写物の箔転写する側の表面に、上記転写箔と、光吸収性を有する光吸収フィルムとをこの順に積層して、積層体を作製すること（ステップＳ４、Ｓ５）、上記積層体および上記箔転写用ツールのいずれか一方を他方に対して相対的に移動させながら、上記積層体に上記光吸収フィルムの側の面から上記箔転写用ツールを接触させると共に上記光照射部から光を照射すること（ステップＳ６）、を包含する。【選択図】図３
2018069502.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被転写物の表面に箔転写する箔転写方法であって、
光照射部を備える箔転写用ツールを用意すること、
被転写物と転写箔とを用意すること、
前記被転写物の箔転写する側の表面に、前記転写箔と、光吸収性を有する光吸収フィルムとをこの順に積層して、積層体を作製すること、
前記積層体および前記箔転写用ツールのいずれか一方を他方に対して相対的に移動させながら、前記積層体に前記光吸収フィルムの側の面から前記箔転写用ツールを接触させると共に前記光照射部から光を照射すること、
を包含する箔転写方法。
【請求項２】
前記転写箔は、多色箔である、請求項１に記載の箔転写方法。
【請求項３】
前記多色箔は、ホログラム箔である、請求項２に記載の箔転写方法。
【請求項４】
前記箔転写用ツールの前記光照射部から照射される光と、前記光吸収フィルムの色とが補色関係にある、請求項１〜３のいずれか１項に記載の箔転写方法。
【請求項５】
前記光吸収フィルムは、積層方向において有色の光吸収層と透明な保護層とを備え、
前記積層体を作製する際に、前記光吸収フィルムの前記光吸収層の側が前記転写箔と対向するように配置する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の箔転写方法。
【請求項６】
前記積層方向において、前記光吸収層の厚みは前記保護層の厚みよりも薄い、請求項５に記載の箔転写方法。
【請求項７】
前記箔転写用ツールは、第１の押圧力と、前記第１の押圧力よりも大きな第２の押圧力とで、前記積層体を押圧可能なように構成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の箔転写方法。
【請求項８】
前記積層体を作製する前に、前記転写箔が光吸収性を有するか否か、および、前記転写箔が単色箔であるか否かを判定することを含み、
前記転写箔が光吸収性を有し、且つ、単色箔である場合は、前記積層体を作製する際に、前記被転写物の前記箔転写する側の表面に前記転写箔を積層して、前記光吸収フィルムを含まない積層体を用意する、請求項１〜７のいずれか１項に記載の箔転写方法。
【請求項９】
有色の光吸収層と透明な保護層とを備える、箔転写用の光吸収フィルム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、箔転写方法とこれに用いる光吸収フィルムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、意匠性の向上等を目的として、箔シート（転写箔）を利用した箔転写の加工技術が知られている。これに関連して、特許文献１には、被転写物に転写箔を乗せ、転写箔の上から加熱した熱ペンで押圧することにより、被転写物の表面に図柄を形成する熱転写方式（ホットスタンピング法）の箔押し方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３１３４６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術では、例えば熱ペンの走査速度の加減速によって、熱ペンから転写箔に供給される熱量（入熱量）が不均質となり、転写にムラが出ることがあった。このため、本発明者は鋭意検討を重ねて、転写ムラが生じ難い箔転写装置を創出した。すなわち、転写箔への熱量の供給手段として、例えばレーザー光のように、光強度を変更する際の応答速度が速い光源を備えた箔転写装置を創出した。
【０００５】
かかる箔転写装置では、光源から照射された光のエネルギーを転写箔で吸収して、熱エネルギーへと変換する必要がある。しかしながら、本発明者の検討によれば、例えばホログラム箔のように、表面に色の異なる部位を有する多色箔を用いる場合、転写がうまくいかないことがあった。つまり、上記転写箔では、表面の色の違いによって光の吸収率が異なる。そのため、例えば、光の吸収率が高い部位では、転写箔に過剰な熱量が供給されて、転写した図柄が変色することがあった。また、光の吸収率が低い部位では、転写が不十分となって図柄が掠れたり疎らになったりすることがあった。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、転写箔への熱量の供給手段として光源を用いる際に、色の異なる部位を有する多色箔を箔転写する場合であっても、転写を良好に行うことができる箔転写方法およびこれに用いる光吸収フィルムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る箔転写方法は、被転写物の表面に箔転写する箔転写方法であって、光照射部を備える箔転写用ツールを用意すること、被転写物と転写箔とを用意すること、上記被転写物の箔転写する側の表面に、上記転写箔と、光吸収性を有する光吸収フィルムとをこの順に積層して、積層体を作製すること、上記積層体および上記箔転写用ツールのいずれか一方を他方に対して相対的に移動させながら、上記積層体に上記光吸収フィルムの側の面から上記箔転写用ツールを接触させると共に上記光照射部から光を照射すること、を包含する。
【０００８】
上記箔転写方法によれば、光源から照射された光のエネルギーを安定的に熱エネルギーへと変換することができる。つまり、転写箔に供給される熱量を箔転写面内で均質にして、転写ムラを低減することができる。これにより、例えば多色箔を箔転写する場合であっても、転写した図柄が変色したり擦れたりすることを抑制することができる。さらに、上記箔転写方法では、特別な転写箔を用意する必要もなく、熱転写用として一般的に使用されている転写箔を利用することができる。したがって、上記箔転写方法によれば、所望の図柄がきれいに転写された見栄えの良い箔転写物品を、比較的安価に作製することができる。
【０００９】
また、本発明に係る光吸収フィルムは、有色の光吸収層と透明な保護層とを備える、箔転写用の光吸収フィルムである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、転写箔に供給される熱量を箔転写面内で均質にして、転写を良好に行うことができる箔転写方法およびこれに用いる光吸収フィルムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る箔転写方法で使用する箔転写装置を模式的に示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る箔転写用ツールの構成を模式的に示す側面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る箔転写方法のフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態に係る箔転写方法を説明するための説明図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る転写箔を模式的に示す断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る光吸収フィルムを模式的に示す断面図である。
【図７】実施例と比較例に係るホログラム箔の箔転写結果である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、適宜図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。
【００１３】
まず、箔転写装置１の構成について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る箔転写方法で使用する箔転写装置１を示す斜視図である。なお、以下の図面において、符号Ｙは、主走査方向を示している。符号Ｘは、主走査方向Ｙと直交する副走査方向を示している。符号Ｚは、上下方向を示している。また、符号Ｆ、Ｒｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、上、下を示している。ただし、これらは説明の便宜上の方向に過ぎず、プリンタ１の設置態様を何ら限定するものではない。各方向は、箔転写装置１の形態などに応じて適宜に設定可能である。
【００１４】
箔転写装置１は、被転写物４２（図４参照）に転写箔４３（図４参照）を載せて箔転写することにより、被転写物４２の表面４２Ｓ（図４参照）に図柄を付与する装置である。箔転写装置１は、装置本体１０と、装置本体１０を支持する２つのスタンド１１と、制御装置５０とを備えている。装置本体１０は、主走査方向Ｙに延びている。装置本体１０は、ベース部１２と、左側壁部１３Ｌおよび右側壁部１３Ｒと、ガイドレール２０と、載置台４０とを備えている。ベース部１２は、スタンド１１に固定されている。ベース部１２は、主走査方向Ｙに延びている。左側壁部１３Ｌは、装置本体１０の左端に設けられている。右側壁部１３Ｒは、装置本体１０の右端に設けられている。左側壁部１３Ｌおよび右側壁部１３Ｒには、ベース部１２とガイドレール２０とが連結されている。左側壁部１３Ｌおよび右側壁部１３Ｒは、ベース部１２やガイドレール２０直交するように、副走査方向Ｘに延びている。右側壁部１３Ｒには、操作パネル１４が設けられている。
【００１５】
ベース部１２には、円筒状の複数のグリッドローラ１２ａが設けられている。複数のグリッドローラ１２ａは、その上面部を露出させた状態でベース部１２に埋設されている。グリッドローラ１２ａは、Ｘ軸方向フィードモータ（図示せず）と電気的に接続されている。Ｘ軸方向フィードモータは、制御装置５０によって制御される。グリッドローラ１２ａの上方Ｕには、ピンチローラ１５が配置されている。ピンチローラ１５は、グリッドローラ１２ａに対向している。グリッドローラ１２ａとピンチローラ１５との間には、載置台４０が挟み込まれる。載置台４０には、積層体４１が載置されている。ピンチローラ１５は、載置台４０に載置される積層体４１の厚さに応じて、Ｚ軸方向の位置を設定可能に構成されている。グリッドローラ１２ａとピンチローラ１５とは、載置台４０を副走査方向Ｘに搬送可能なように構成されている。グリッドローラ１２ａとピンチローラ１５とは、積層体４１を副走査方向Ｘに移動させるＸ軸方向移動機構の一例である。
【００１６】
ガイドレール２０は、装置本体１０に配置されている。ガイドレール２０は、主走査方向Ｙに延びている。ガイドレール２０には、キャリッジ３０が係合している。キャリッジ３０の後方Ｒｒ側の面には、主走査方向Ｙに延びるワイヤー（図示せず）の一部が固定されている。ワイヤーは、Ｙ軸方向スキャンモータ（図示せず）と電気的に接続されている。Ｙ軸方向スキャンモータは、制御装置５０によって制御される。ワイヤーは、ガイドレール２０に沿ってキャリッジ３０を主走査方向Ｙに搬送可能なように構成されている。キャリッジ３０の前方Ｆ側の面には、箔転写用ツール３１（図２参照）が配置されている。キャリッジ３０は、箔転写用ツール３１を主走査方向Ｙに移動させるＹ軸方向移動機構の一例である。
【００１７】
図２は、キャリッジ３０に搭載されている箔転写用ツール３１を模式的に示す側面図である。箔転写用ツール３１は、載置台４０の上方Ｕに配置されている。箔転写用ツール３１は、長棒状である。箔転写用ツール３１は、載置台４０と対向する側（図２の下方Ｄ側）に、レーザー照射部３２と押圧部３３とを備えている。
【００１８】
レーザー照射部３２は、載置台４０に載置される積層体４１に向かってレーザー光を照射可能なように構成されている。レーザー照射部３２は、光照射部の一例である。レーザー照射部３２は、レーザー発振装置（図示せず）と接続されている。レーザー発振装置は、制御装置５０によって制御される。レーザー発振装置は、光照射装置の一例である。レーザー発振装置は、例えば半導体レーザーである。レーザー発振装置から出射されたレーザー光は、光ファイバー３１ａによって箔転写用ツール３１の内部を貫通し、箔転写用ツール３１の下面側まで導光されている。レーザー光は応答速度が速いため、光の照射（オン：ＯＮ）と非照射（オフ：ＯＦＦ）との切り換えや、光強度の変更を迅速に行うことができる。これにより、例えば箔転写用ツール３１の走査速度が変化した場合にも、レーザー光を積層体４１に向かって均質に照射することができる。レーザー照射部３２から照射されるレーザー光は、例えば青色である。なお、光照射装置は、レーザーには限定されず、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）や、ハロゲンランプ等であってもよい。
【００１９】
押圧部３３は、積層体４１の表面に接触可能なように構成されている。詳しくは、キャリッジ３０が、箔転写用ツール３１をＺ軸方向に摺動可能に把持している。箔転写用ツール３１は、ソレノイド（図示せず）と、スプリング（図示せず）とを備えている。ソレノイドは、制御装置５０によって制御される。制御装置５０によってソレノイドが駆動されると、箔転写用ツール３１が下方Ｄに突出する。これにより、箔転写用ツール３１が積層体４１に接触する。スプリングは、ソレノイドの下方Ｄに配置されている。スプリングは、箔転写用ツール３１を上方Ｕに向かって付勢する。ソレノイドを停止すると、箔転写用ツール３１はスプリングの付勢力によって上方Ｕに移動する。これにより、箔転写用ツール３１が積層体４１から離反する。ソレノイドとスプリングは、箔転写用ツール３１をＺ軸方向に移動させるＺ軸方向移動機構の一例である。
【００２０】
なお、押圧部３３は、積層体４１の下層に位置する被転写物４２にまで圧力が加わるように、積層体４１の表面を押圧可能なように構成されていてもよい。また、押圧部３３は、単一（１段階）の押圧力で積層体４１の表面を押圧可能なように構成されていてもよいし、第１の押圧力と第１の押圧力よりも大きな第２の押圧力とで、多段階的に積層体４１の表面を押圧可能なように構成されていてもよい。
【００２１】
箔転写装置１の全体の動作は、制御装置５０によって制御されている。制御装置５０は、Ｘ軸方向フィードモータ、Ｙ軸方向スキャンモータ、レーザー発振装置、ソレノイドと通信可能に接続されており、それらを制御可能に構成されている。制御装置５０は、典型的にはコンピュータである。制御装置５０は、Ｘ軸方向フィードモータとＹ軸方向スキャンモータとを駆動して、積層体４１と箔転写用ツール３１とを相対的に移動させるように構成されている。制御装置５０は、ソレノイドを駆動して、積層体４１の表面に箔転写用ツール３１を接触させるように構成されている。制御装置５０は、レーザー発振装置を駆動して、箔転写用ツール３１のレーザー照射部３２から積層体４１に向かって光を照射するように構成されている。
【００２２】
次に、被転写物４２の表面４２Ｓに箔転写する箔転写方法を説明する。ここでは、箔転写装置１を用いて転写物４２の表面４２Ｓに箔転写する箔転写方法を説明する。図３は、本発明の一実施形態に係る箔転写方法のフローチャートである。図４は、本発明の一実施形態に係る箔転写方法を説明するための説明図である。図４は、一部を破断した断面で示している。
【００２３】
ステップＳ１において、ユーザーは、箔転写用ツール３１を用意する。ここでは、箔転写用ツール３１を備えた箔転写装置１を用意する。そして、図示しないホストコンピュータと箔転写装置１とを接続して、ホストコンピュータの電源をオンにする。また操作パネル１４から、箔転写装置１の電源をオンにする。ホストコンピュータには、箔転写用プログラムが記憶されている。
【００２４】
次に、ステップＳ２において、ユーザーは、箔転写する対象物である被転写物４２と、被転写物４２に転写する図柄を備えた転写箔４３とを用意する。被転写物４２としては、特に限定されない。被転写物４２は、例えば、普通紙、画用紙、和紙等の紙類、布帛類、アクリル、ポリ塩化ビニル、ポリエステル、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート等の樹脂類、ゴム類、皮革類等であってもよいし、金属類、ガラス類、セラミック類等の表面に前処理層（接着層）を備えた複層体であってもよい。
【００２５】
転写箔４３としては、例えばホットスタンプ箔等として熱転写用に一般に市販されている転写箔を特に限定なく用いることができる。ホットスタンプ箔の具体例としては、金箔、銀箔等のメタリック箔や、ハーフメタリック箔、顔料箔、多色印刷箔、ホログラム箔、静電気破壊対策箔等が挙げられる。
【００２６】
図５は、本発明の一実施形態に係る転写箔４３を模式的に示す断面図である。図５に示す転写箔４３は、接着層４３ａと、蒸着層４３ｂと、着色層４３ｃと、離形層４３ｄと、基材層４３ｅとをこの順に備えている。
【００２７】
接着層４３ａは、例えば１２０〜１８０℃程度に加熱することによって溶融し、被転写物４２に接着可能なように構成されている。接着層４３ａの積層方向の厚みは、例えば１〜２μｍ程度である。蒸着層４３ｂは、図柄にメタリック感や光沢感を付与するように構成されている。蒸着層４３ｂは、例えばアルミニウムを蒸着した層である。蒸着層４３ｂの積層方向の厚みは、例えば０．０３〜０．０５μｍ程度である。着色層４３ｃは、図柄に色相を付与するように構成されている。着色層４３ｃは、箔転写後の箔転写物品の最表面を構成し得る。したがって、着色層４３ｃは、転写された図柄の耐久性、例えば耐摩耗性や耐熱性等を決定する層であり得る。着色層４３ｃの積層方向の厚みは、例えば１〜２μｍ程度である。
【００２８】
離形層４３ｄは、箔転写後に基材層４３ｅと共に剥離される。離形層４３ｄは、例えば１２０〜１８０℃程度に加熱することによって接着力が低下して、着色層４３ｃから剥離可能なように構成されている。離形層４３ｄは、典型的には着色層４３ｃに比べて光透過性が高く、例えば透明である。離形層４３ｄの積層方向の厚みは、例えば０．０２μｍ程度である。基材層４３ｅは、箔転写の際に転写箔４３が破れたり撚れたりすることを抑制する層である。基材層４３ｅは、転写箔４３の形状安定性や剛性を向上し、転写箔４３を自立して形状維持が可能なように構成されている。基材層４３ｅは、典型的には着色層４３ｃに比べて光透過性が高く、例えば透明である。基材層４３ｅは、例えばポリエステルのようなプラスチックフィルムで構成されている。基材層４３ｅの積層方向の厚みは、典型的には１〜２０μｍ、例えば１２μｍ程度である。
【００２９】
なお、図５に示す転写箔４３は５層構造であるが、これには限定されない。転写箔は、単層、２層、３層、４層、あるいは６層以上であってもよい。例えば、銀箔やホログラム箔の場合には、典型的には着色層がなく、転写箔は、例えば接着層と蒸着層と離形層と基材層との４層あるいはそれ以下の層で構成されている。また、メタリック感のない顔料箔や多色印刷箔の場合には、典型的には蒸着層がなく、転写箔は、例えば接着層と着色層と離形層と基材層との４層あるいはそれ以下の層で構成されている。また、例えば基材層が離型層としての機能を有している場合には、基材層と離型層とが一体として構成されていてもよい。
【００３０】
次に、ステップＳ３において、ユーザーは、転写箔４３が光吸収性を有するか否か、および、転写箔４３が単色箔であるか否かを判定する。転写箔４３が光吸収性を有するか否かは、例えば、着色層４３ｃを有しているか否か、言い換えれば、色相を有しているか否か、で判断することができる。さらに、転写箔４３が色相を有している場合、転写箔４３の色相と、レーザー照射部３２から出射されるレーザー光の色とが同一色相、隣接色相、および類似色相のいずれかに該当するか否かを判断してもよい。また、転写箔４３が単色箔であるか否かは、転写箔４３が複数の色相を有するか否かで判断することができる。転写箔４３が光吸収性を有し、かつ、単色である場合（Ｙｅｓの場合）には、ステップＳ５に進む。転写箔４３が光吸収性を有しない、あるいは、単色ではない場合（Ｎｏの場合）には、ステップＳ４に進む。具体例として、転写箔４３が、銀箔、多色印刷箔、ホログラム箔、静電気破壊対策箔、ハーフメタリック箔に該当する場合には、典型的にはステップＳ４に進む。
【００３１】
次に、ステップＳ４において、ユーザーは、光吸収性を有する光吸収フィルム４４を用意する。図６は、本発明の一実施形態に係る光吸収フィルム４４を模式的に示す断面図である。図６に示す光吸収フィルム４４は、光吸収層４４ａと、接着層４４ｂと、保護層４４ｃとをこの順に備えている。光吸収フィルム４４は、単色箔である。
【００３２】
光吸収層４４ａは、箔転写用ツール３１のレーザー照射部３２から照射される所定の波長帯のレーザー光を吸収して、熱エネルギーに変換可能なように構成されている。光吸収層４４ａは、１００〜２００℃での耐熱性を有している。光吸収層４４ａは、例えばポリイミドのような樹脂製である。光吸収層４４ａは、単色である。光吸収層４４ａの色相は、光エネルギーを効率よく熱エネルギーへと変換する観点から、レーザー照射部３２から照射されるレーザー光の色と補色関係にあることが好ましい。例えば、レーザー照射部３２から照射されるレーザー光が青色である場合には、光吸収層４４ａが黄色であることが好ましい。光吸収層４４ａの厚みは、保護層４４ｃの厚みよりも薄くてもよいし、保護層４４ｃの厚みよりも厚くてもよい。光吸収層４４ａの積層方向の厚みは、例えば１〜１０μｍ程度である。
【００３３】
接着層４４ｂは、光吸収層４４ａと保護層４４ｃとを一体的に構成するための層である。また、保護層４４ｃは、箔転写の際に光吸収フィルム４４が破れたり撚れたりすることを抑制する層である。保護層４４ｃは、光吸収フィルム４４の形状安定性や剛性を向上して、保護層４４ｃを自立して形状維持が可能なように構成されている。保護層４４ｃは、典型的には光吸収層４４ａに比べて光透過性が高く、例えば透明である。保護層４４ｃは、光吸収層４４ａに比べて光吸収性が著しく低い。保護層４４ｃの材質は特に限定されない。保護層４４ｃは、例えばポリエステルのようなプラスチックフィルムで構成されている。光吸収フィルム４４の形状安定性や剛性を向上すると共に、転写箔４３に熱エネルギーを効率よく伝える観点から、保護層４４ｃの積層方向の厚みは、例えば１〜２０μｍ程度である。
【００３４】
なお、図６に示す光吸収フィルム４４は３層構造であるが、これには限定されない。光吸収フィルム４４は、単層、２層、あるいは４層以上であってもよい。光吸収フィルムは、例えば、光吸収層と保護層とで構成されていてもよい。また、光吸収層が保護層としての機能を有している場合には、光吸収層と保護層とが一体として構成されていてもよい。
【００３５】
次に、ステップＳ５において、ユーザーは、積層体４１を作製する。ステップＳ４を省略した場合には、ユーザーは、被転写物４２の箔転写する側の表面４２Ｓに、転写箔４３を積層して、積層体を作製する。言い換えれば、ユーザーは、光吸収フィルム４４を使用せずに積層体４１を作製する。一方、ステップＳ４を経た場合には、図４に示すように、被転写物４２の箔転写する側の表面４２Ｓに、転写箔４３と、光吸収フィルム４４とをこの順に積層して、積層体４１を作製する。なお、転写箔４３は、実際は図５に示すように５層構造であるが、図４では単一層として図示している。また、図示は省略するが、転写箔４３は、基材層４３ｅが光吸収フィルム４４と対向し、接着層４３ａが被転写物４２と対向するように配置されている。転写箔４３に効率よく熱エネルギーを伝える観点から、光吸収フィルム４４は、光吸収層４４ａの側が転写箔４３と対向するように配置されている。言い換えれば、光吸収フィルム４４の保護層４４ｃが積層体４１の最表面を構成している。ユーザーは、積層体４１を箔転写装置１の載置台４０に載置して、箔転写時に積層構造がずれないように固定する。
【００３６】
次に、ステップＳ６において、ユーザーは、箔転写装置１に接続されているホストコンピュータを操作して、箔転写用プログラムの実行を指示する。箔転写用プログラムは、ユーザーによって箔転写する図柄のデータが入力されると、これに基づいて箔転写用データを生成するように構成されている。ユーザーによって入力される図柄のデータは、例えばラスタデータ（ビットマップデータ）形式で表されるものである。入力された図柄のデータは、箔転写用データに変換される。箔転写用データは、例えばベクタ形式で表されるものである。箔転写用データは、箔転写装置１の制御装置５０に出力される。
【００３７】
制御装置５０は、上記出力された箔転写用データに基づいて箔転写を実行する。具体的には、制御装置５０は、Ｘ軸方向フィードモータとＹ軸方向スキャンモータとを駆動して、積層体４１と箔転写用ツール３１とを相対移動させる。また、制御装置５０は、ソレノイドを駆動して、箔転写用ツール３１の押圧部３３を積層体４１の表面に接触させる。また、制御装置５０は、レーザー発振装置作動を駆動して、箔転写用ツール３１のレーザー照射部３２から積層体４１に向かって光を照射する。
【００３８】
図４に示す態様では、積層体４１の最表面に位置する光吸収フィルム４４に、箔転写用ツール３１の押圧部３３が接触する。これにより、光吸収フィルム４４を介して、転写箔４３が積層体４１に押し当てられる。このとき、例えば被転写物４２の表面の材質や凹凸感等に応じて、押圧力を意図的に変化させるようにしてもよい。箔転写用ツール３１の押圧部３３が積層体４１に接触した状態で、積層体４１と箔転写用ツール３１とを相対移動させながら、箔転写用ツール３１のレーザー照射部３２から積層体４１に向かってレーザー光が照射される。照射されたレーザー光は、光吸収フィルム４４の保護層４４ｃと接着層４４ｂとを透過して、光吸収層４４ａに到達する。光吸収層４４ａに到達したレーザー光のエネルギーは、熱エネルギーへと変換される。この熱エネルギーは、図４のＡに示すように、転写箔４３へと伝達される。これによって、転写箔４３に含まれる接着層４３ａが溶融し、接着層４３ａと蒸着層４３ｂと着色層４３ｃとが被転写物４２の表面４２Ｓに固着される。また、転写箔４３の離形層４３ｄが、変質する。詳しくは、着色層４３ｃから剥離容易なように離形層４３ｄの接着力が低下する。そして、被転写物４２の表面４２Ｓから転写箔４３の離形層４３ｄと基材層４３ｅ、および光吸収フィルム４４を取り除くことにより、表面４２Ｓに所望の図柄Ｂが箔転写された被転写物品を得ることができる。
【００３９】
なお、空間的に離れているところからレーザー照射する場合は、積層体４１の内部で熱エネルギーを効率よく伝達させるために、被転写物４２と転写箔４３と光吸収フィルム４４とを密着させることが求められる。このため、箔転写装置１にこれらを密着させるための密着機構、例えば静電吸着やエアー吸着等の機構を設けることが必須となる。しかしながら、ここに開示される技術では、箔転写時に積層体４１の表面に箔転写用ツール３１が接触させられる。そのため、積層体４１の構成部材間を密着させるための密着機構が不要となり、箔転写装置１の構造をコンパクトにすることができる。このことにより、部品点数やコストを削減することができる。
【００４０】
図７は、転写箔４３としてホログラム箔を用いた場合の箔転写結果である。図７（ａ）は、光吸収フィルム４４を使用せずに被転写物４２にホログラム箔を箔転写した結果である。すなわち、比較例に係る結果である。図７（ａ）に示すように、光吸収フィルム４４を使用しなかった場合、箔転写した図柄に変色や掠れが生じて、きれいに箔転写することができなかった。この理由として、ホログラム箔の表面は場所によって光の吸収率が異なるために、転写箔４３に供給される熱量が不均質となり、転写ムラが生じたことが考えられる。
【００４１】
これに対して、図７（ｂ）は、光吸収フィルム４４を使用して被転写物４２にホログラム箔を箔転写した結果である。すなわち、実施例に係る結果である。図７（ｂ）に示すように、光吸収フィルム４４を使用することで、ホログラム箔をムラなくきれいに箔転写することができた。
【００４２】
以上のように、本実施形態の箔転写方法によれば、箔転写用ツール３１のレーザー照射部３２から照射されるレーザー光のエネルギーを、安定的に熱へと変換することができる。つまり、積層体４１の表面で光の吸収率を均質にして、転写箔４３に供給される熱量を箔転写面内で均質にすることができる。これにより、場所による転写のムラを低減して、例えば多色箔のように表面の光の吸収率が異なる転写箔４３を箔転写する場合であっても、転写した図柄Ｂが変色したり擦れたりすることを抑制することができる。さらに、特別な転写箔を用意する必要もなく、熱転写用として一般的に使用されている転写箔を使用することができる。したがって、所望の図柄Ｂがきれいに転写された見栄えの良い箔転写物品を、比較的安価に作製することができる。
【００４３】
また、本実施形態では、転写箔４３は、多色箔である。具体的には、転写箔４３は、ホログラム箔である。ここに開示される箔転写方法によれば、多色箔（例えばホログラム箔）を箔転写する場合であっても、所望の図柄がきれいに転写された見栄えの良い箔転写物品を好適に作製することができる。
【００４４】
また、本実施形態では、箔転写用ツール３１のレーザー照射部３２から照射されるレーザー光と、光吸収フィルム４４の色とが補色関係にある。これにより、レーザー照射部３２から照射されるレーザー光のエネルギーを、熱エネルギーへと効率よく変換することができる。したがって、レーザー発振装置の光強度を小さく抑えて、箔転写時のエネルギーやコストを削減することができる。
【００４５】
また、本実施形態では、光吸収フィルム４４は、積層方向において有色の光吸収層４４ａと透明な保護層４４ｃとを備えており、ステップＳ５の積層体４１の作製において、光吸収フィルム４４の光吸収層４４ａの側が転写箔４３と対向するように配置する。保護層４４ｃを備えることにより、箔転写の際に光吸収フィルム４４が破れたり撚れたりすることを抑制することができる。また、光吸収フィルム４４の光吸収層４４ａの側を転写箔４３と対向させることで、転写箔４３に効率よく熱エネルギーを伝えることができる。
【００４６】
また、本実施形態では、光吸収フィルム４４の積層方向において、光吸収層４４ａの厚みが保護層４４ｃの厚みよりも薄い。これにより、レーザー光のエネルギーを、熱エネルギーへとより効率よく変換することができる。また、光吸収フィルム４４が破れたり撚れたりすることをより良く抑制することができる。
【００４７】
また、本実施形態では、箔転写用ツール３１は、第１の押圧力と、上記第１の押圧力よりも大きな第２の押圧力とで、積層体４１を押圧可能なように構成されている。例えば被転写物４２の表面の材質や凹凸感等に応じて、箔転写用ツール３１の押圧力を意図的に変化させることで、より安定的に箔押しを行うことができる。また、押圧力を変化させることで、箔転写物品の表面状態を変化させ、光の反射状態を調整することができる。したがって、多様な意匠性の図柄を実現することができ、箔転写物品のデザインや表現の幅を広げることができる。
【００４８】
また、本実施形態では、積層体４１を作製する前に、転写箔４３が光吸収性を有するか否か、および、転写箔４３が単色箔であるか否かを判定することを含む。そして、転写箔４３が光吸収性を有し、且つ、単色箔である場合は、ステップＳ５の積層体の作製において、被転写物４２の箔転写する側の表面に転写箔４３を積層し、光吸収フィルム４４を含まない積層体を用意する。
【００４９】
以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上述の実施形態は例示に過ぎず、本発明は他の種々の形態で実施することができる。
【００５０】
上記実施形態では、ステップＳ３において、ユーザーが転写箔４３の性状（光吸収性の有無および単色箔であるか否か）を判定するようにしていたが、これには限定されない。例えば、箔転写装置１がカメラのような撮影装置を備え、制御装置５０がカメラを駆動して撮影された画像から、転写箔４３の性状を制御装置５０が自動的に判定するようにしてもよい。また、例えば転写箔４３の性状が明白である場合等には、ステップＳ３を省略することもできる。言い換えれば、ステップＳ２に次いでステップＳ４に進むこともできる。
【００５１】
上記実施形態では、ステップＳ６において、積層体４１をＸ軸方向に移動させると共に、箔転写用ツール３１をＹ軸方向およびＺ軸方向に移動させるようにしていたが、これには限定されない。箔転写装置１は、例えば、積層体４１のみを箔転写用ツール３１に対して相対的に移動させるようにしてもよいし、箔転写用ツール３１のみを積層体４１に対して相対的に移動させるようにしてもよい。
【００５２】
上記実施形態では、箔転写装置１が積層体４１の被転写物４２と転写箔４３と光吸収フィルム４４とを密着させるための密着機構を有しておらず、箔転写時には密着機構を使用しなかったが、これには限定されない。箔転写装置１は、例えば、静電吸着やエアー吸着等の従来公知の密着機構を有していてもよく、箔転写時にはかかる密着機構を使用することもできる。
【符号の説明】
【００５３】
１    箔転写装置
３１  箔転写用ツール
３２  レーザー照射部（光照射部）
４１  積層体
４２  被転写物
４３  転写箔
４４  光吸収フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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