(57)【要約】【課題】  回転体が配設されたオイル貯留部において生じる撹拌抵抗の低減を図る。【解決手段】  潤滑構造は、車両の動力伝達機構に用いられる潤滑構造であって、不純物を除去するためのオイルフィルタが内部に配設され、オイルポンプの吸入動作に応じてオイルパンからオイルポンプにオイルを供給するオイルストレーナと、回転体の少なくとも下部を覆い内部に貯留されたオイルをオイルストレーナに排出するための排出孔が下面に設けられたオイル貯留部と、オイルに対して浮力を有するフロート弁と、を備え、フロート弁は、オイル貯留部内のオイル量に応じて排出孔の開弁及び閉弁を行うものとした。【選択図】図３
2018053925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の動力伝達機構に用いられる潤滑構造であって、
不純物を除去するためのオイルフィルタが内部に配設され、オイルポンプの吸入動作に応じてオイルパンから前記オイルポンプにオイルを供給するオイルストレーナと、
回転体の少なくとも下部を覆い内部に貯留されたオイルを前記オイルストレーナに排出するための排出孔が下面に設けられたオイル貯留部と、
オイルに対して浮力を有するフロート弁と、を備え、
前記フロート弁は、
前記オイル貯留部内のオイル量に応じて前記排出孔の開弁及び閉弁を行う
潤滑構造。
【請求項２】
前記オイル貯留部内のオイルは、前記排出孔を介して前記オイルフィルタの上流側に排出される
請求項１に記載の潤滑構造。
【請求項３】
前記フロート弁は、空気が充填された内部空間を有する
請求項１に記載の潤滑構造。
【請求項４】
前記フロート弁は、前記排出孔に対する垂直方向の移動を規制する規制部を有する
請求項１に記載の潤滑構造。
【請求項５】
前記フロート弁は、
前記排出孔よりも径が小さい円柱形状とされ少なくとも一部が前記排出孔に挿入される挿入部と、
前記フロート弁の下方への移動を規制する前記規制部として設けられ、前記挿入部の上部に設けられ外形が前記排出孔よりも大径とされたフランジ部と、
前記フロート弁の上方への移動を規制する前記規制部として設けられ、前記挿入部の下端から径方向に延びる複数の規制凸部とを備えた
請求項４に記載の潤滑構造。
【請求項６】
一つのオイル貯留部に対して前記排出孔及び前記フロート弁が複数設けられた
請求項１に記載の潤滑構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の動力伝達機構に用いられる潤滑構造に関する。具体的には、一部が油没した回転体が内部に配置される潤滑構造の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
潤滑構造を備えた動力伝達機構としては、例えば、車両の変速機構がある。
車両の変速機構のための潤滑構造には、オイルが一時的に貯留される凹部としてのオイル貯留部が設けられ、凹部に溜まった貯留オイルにギヤなど回転体の一端が油没するように構成されたものがある。このような構成では、回転体の回転により貯留オイルが巻き上げられて、回転体の潤滑や冷却が行われるが、回転体の回転時に貯留オイルの攪拌抵抗が生ずることにより、エネルギー損失が発生し伝達効率の悪化を招来してしまう。
【０００３】
尚、関連する技術については、下記特許文献がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１３３９０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の状況に鑑み、回転体が配設されたオイル貯留部において生じる撹拌抵抗の低減を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る潤滑構造は、車両の動力伝達機構に用いられる潤滑構造であって、不純物を除去するためのオイルフィルタが内部に配設され、オイルポンプの吸入動作に応じてオイルパンから前記オイルポンプにオイルを供給するオイルストレーナと、回転体の少なくとも下部を覆い内部に貯留されたオイルを前記オイルストレーナに排出するための排出孔が下面に設けられたオイル貯留部と、オイルに対して浮力を有するフロート弁と、を備え、前記フロート弁は、前記オイル貯留部内のオイル量に応じて前記排出孔の開弁及び閉弁を行うものである。
下面に排出孔が設けられることにより、オイル貯留部に溜まったオイルがオイルストレーナへと排出される。
【０００７】
上記した潤滑構造において、前記オイル貯留部内のオイルは、前記排出孔を介して前記オイルフィルタの上流側に排出されるようにしてもよい。
これにより、オイル貯留部からフロート弁を介してオイルストレーナに排出されたオイルは、オイルフィルタで金属粉などの異物が除去された後にオイルポンプによって再び吸い上げられる。
【０００８】
上記した潤滑構造の前記フロート弁は、空気が充填された内部空間を有するように構成されていてもよい。
空気が十分に充填されたフロート弁は、オイルに対して浮力を有する。
【０００９】
上記した潤滑構造の前記フロート弁は、前記排出孔に対する垂直方向の移動を規制する規制部を有するように構成されていてもよい。
これにより、オイル貯留部に多量のオイルが存在する場合に、フロート弁が排出孔から離れ過ぎてしまうことを防止することが可能となる。
【００１０】
上記した潤滑構造の前記フロート弁は、前記排出孔よりも径が小さい円柱形状とされ少なくとも一部が前記排出孔に挿入される挿入部と、前記フロート弁の下方への移動を規制する前記規制部として設けられ、前記挿入部の上部に設けられ外形が前記排出孔よりも大径とされたフランジ部と、前記フロート弁の上方への移動を規制する前記規制部として設けられ、前記挿入部の下端から径方向に延びる複数の規制凸部とを備えるように構成されていてもよい。
フランジ部が排出孔よりも径が大きい円盤状とされることで、排出孔の縁部とフランジ部の下面によって閉弁が確実に行われる。
【００１１】
上記した潤滑構造においては、一つのオイル貯留部に対して前記排出孔及び前記フロート弁が複数設けられていてもよい。
これにより、オイル貯留部に貯留されたオイルに偏りが生じた場合であっても、いずれかのフロート弁を介してオイルがオイルストレーナに排出され易い。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、回転体が配設されたオイル貯留部において生じる撹拌抵抗の低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施の形態の潤滑構造を適用した車両を示す概略図である。
【図２】オイル循環機構及び変速機構を模式的に示した図である。
【図３】オイル循環機構及び変速機構の一部を示す図である。
【図４】フロート弁の分解斜視図である。
【図５】フロート弁が排出孔に配置された状態を示す断面図である。
【図６】フロート弁の動作を説明するための断面図である。
【図７】フロート弁の動作を説明するための断面図である。
【図８】フロート弁の動作を説明するための断面図である。
【図９】複数のフロート弁が設けられた例を示す図である。
【図１０】複数のフロート弁が設けられた例においてオイルが偏った状態を示す図である。
【図１１】オイルが偏った状態を別の方向から示す図である。
【図１２】複数のフロート弁が設けられた例を示す斜視図である。
【図１３】フロート弁の各部と排出孔の長さの関係を説明するための図である。
【図１４】排出孔が小径部と大径部を有している例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の潤滑構造が用いられたオイル循環機構を実施するための形態について、添付図面を参照して説明する。
【００１５】
＜１．オイル循環機構の構成＞
実施の形態におけるオイル循環機構の構成について説明する。
図１は、車両１００の内部に配置されたオイル循環機構及び関連する部分の構成の一例を示した図である。
【００１６】
変速機構１は、エンジン２から得られる動力を車輪に伝達するにあたり、変速比の変化を可能とするための機構であり、燃費や乗り心地を向上させるためにオイル（ＡＴＦ：Automatic Transmission Fluid）を用いた円滑な動作が必要である。従って、変速機構１には、変速機構１の各部に必要なオイルを供給するためのオイル循環機構３が併設されている。
変速機構１は油圧を用いて変速比の変化を行う。油圧は、オイル循環機構３によって供給される。
変速機構１の各部に与える油圧の制御は、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）などの制御ユニット４が行う。
【００１７】
変速機構１、オイル循環機構３及び制御ユニット４について模式的に表した図が図２である。
オイル循環機構３は、オイルが貯留され変速機構１の下方に配置されているオイルパン５と、例えばトルクコンバータにおけるインペラ軸に連結されているポンプギヤを介してエンジン２からの動力に基づき駆動されてオイルパン５に集められたオイルを吸い上げるオイルポンプ６と、オイルを吸い上げる際にオイルに含まれる不純物を除去するためのオイルフィルタ７が内部に配設されたオイルストレーナ８を備えている。
【００１８】
また、オイル循環機構３は、変速機構１を動作させるための各部に油圧を選択的に供給するためのバルブユニット９を備えている。
バルブユニット９は、オイルポンプ６から吐出されたオイルを変速機構１に供給する際の元圧としてのライン圧を調圧するためのライン圧制御バルブ１０と、ライン圧制御バルブ１０から供給されるオイルを変速機構１の各部に供給するために配設された複数の油路を切り換えるための油路切替機構１１を備えている。
制御ユニット４は、バルブユニット９を制御することにより、変速機構１の各部に与える油圧を制御する。
尚、図２には示していないが、オイル循環機構３は、変速機構１を構成する外壁の一部や内部に配置された壁なども含んで構成されていてもよい。
【００１９】
変速機構１の各部に供給されたオイルは、オイルパン５に還流する。オイルパン５に還流されたオイルは、オイルポンプ６によって再び吸い上げられて、変速機構１の各部に供給される。このようにして、オイルはオイル循環機構３によって変速機構１に継続的に供給可能とされる。
【００２０】
オイル循環機構３によってオイルが供給される変速機構１の各部には、所定の動作を行うための回転体１２が配置されている。回転体１２としては、例えば、変速ギヤなどの各種ギヤやメインシャフトなどがある。また、変速機構１が無段変速を行う機構（ＣＶＴ：Continuously Variable Transmission）である場合に用いられるプーリなども回転体１２の一例である。
【００２１】
回転体１２には、動作の円滑化や冷却等のためにオイルが供給される。オイルの供給方法としては、例えば、回転体１２の上方からオイルを滴下することによって供給する方法や、オイル貯留部１３を形成し、オイル貯留部１３に溜まった貯留オイルに回転体１２の下端部を浸し回転体１２の回転を利用して貯留オイルを掻き上げて供給する方法などがある。
【００２２】
オイル貯留部１３は、回転体１２がオイルを掻き上げやすくするために設けられるが、オイル貯留部１３の貯留オイルの量が多くなると、撹拌抵抗が大きくなってしまう。
そこで、一つの対策としては、オイル貯留部１３の内面形状を回転体１２の外形に沿うように形成することが考えられる。例えば、出力軸１９の軸方向から見たオイル貯留部１３の断面形状は、回転体１２の外形に沿った略円弧状とされている。
また、回転体１２とオイル貯留部１３のクリアランスを小さくすることも有効である。
【００２３】
本実施の形態では、更に、オイル貯留部１３に貯留オイルをオイルストレーナ８に戻すための排出油路１４を接続する構成とすることにより、更なる撹拌抵抗の低減効果を得る。
【００２４】
図３を参照して、より具体的にオイル循環機構３の各部について説明する。
オイル潤滑機構３の中で下方に位置するオイルパン５には、変速機１の各所から滴下してきたオイルが流れ込み貯留されている。尚、図中に梨地で示す部分は、オイルを示している。
オイルパン５内には、下端が油没した状態でオイルストレーナ８が配置されている。
【００２５】
オイルストレーナ８の内部空間は、オイルで略満たされており、内部に配設されたオイルフィルタ７によって濾過前室１５と濾過後室１６に分離されている。
濾過前室１５に位置する濾過前のオイルはオイルポンプ６のポンプ動作によって生じる負圧によってオイルフィルタ７を通過して濾過後室１６へ移動する。オイルはオイルフィルタ７を通過する際に金属粉などの不純物が除去されて濾過される。
【００２６】
オイルストレーナ８の下面には、オイルパン５に貯留されたオイルが流入するための流入口１７が形成されている。
オイルストレーナ８の上面には、図示しない油路を介してオイルポンプ６の吸入ポートに接続される流出口１８が形成されている。
即ち、オイルパン５に貯留されたオイルは、オイルポンプ６のポンプ動作によって生じる負圧によって流入口１７からオイルストレーナ８に流入した後、オイルフィルタ７を通過して濾過されて流出口１８からオイルポンプ６へ向けて流出する。
【００２７】
オイルポンプ６のポンプ動作によってオイルポンプ６の吐出ポートから吐出されたオイルは、変速機１の各所へ供給される。
オイルが供給される変速機１の各所には、ギヤなどの回転体１２も含まれる。
図３には、回転体１２の一例として、ＣＶＴにおけるセカンダリプーリ１２Ａが図示されている。
セカンダリプーリ１２Ａは、車輪を回転させるための出力軸１９に取り付けられており、エンジン２に接続された入力軸に取り付けられた図示しないプライマリプーリの回転に従動して出力軸１９の軸回り方向に回転する。
【００２８】
セカンダリプーリ１２Ａには、下部を覆うようにオイル貯留部１３が設けられている。
オイル貯留部１３には、上方や側方から流入したオイルが貯留される。
【００２９】
オイル貯留部１３の下方には、オイル貯留部１３に溜まったオイルを排出するための排出孔２０が設けられている。
排出孔２０は、排出油路１４に接続されている。排出油路１４は、オイルストレーナ８の濾過前室１５へと繋がっている。
オイルポンプ６のポンプ動作に応じて、オイル貯留部１３に溜まったオイルは排出孔２０から排出され、排出油路１４を経由して濾過前室１５へと流れ込む。
【００３０】
排出孔２０には、排出孔２０を閉塞（閉弁）可能なフロート弁２１が設けられている。
フロート弁２１の構造について、一例を図４に示す。
フロート弁２１は、挿入部２２と、Ｏリング２３と、蓋部２４を備えている。
【００３１】
挿入部２２は、一端が開放された開放端２５、他端が閉塞された閉塞端２６とされた円筒状とされ、挿入部２２の径は排出孔２０の径よりも小さくされている。
挿入部２２の内壁に囲まれた空間は空室２７とされている。
開放端２５は、外周に沿って外縁部２５ａが形成され、内周に沿って内縁部２５ｂが形成されている。
内縁部２５ｂは外縁部２５ａよりも一段低くされている。
【００３２】
閉塞端２６には、挿入部２２の軸回り方向に略９０°ずつ離隔して径方向に突出された４本の規制凸部２８が形成されている。
１本の規制凸部２８の先端部２８ａと、反対方向に突出する１本の規制凸部２８の先端部２８ａとの距離は、排出孔２０の径よりも長くされている。
【００３３】
蓋部２４は、排出孔２０の径よりも大径とされた円盤状の円盤部２９と円盤部２９の下面中央から軸方向に突出された筒状の突出部３０を備えている。
【００３４】
挿入部２２とＯリング２３と蓋部２４を組み立てた状態のフロート弁２１の断面を図５に示す。尚、図５には、オイル循環機構３に配置されたフロート弁２１を示すために、オイル貯留部１３の一部と排出油路１４の一部も示している。
図示するように、挿入部２２の内周部２５ｂと蓋部２４の円盤部２９の間には空間が設けられ、該空間にはＯリング２３が配置される。従って、空室２７は密閉され、フロート弁２１の外部と空室２７は遮断された状態となる。尚、図示は省略したが、挿入部２２の内周と突出部２９の外周には互いに噛み合う螺旋状の凹凸が形成されており、挿入部２２に対して蓋部２４を回し入れることにより挿入部２２と蓋部２４が螺合される。
【００３５】
円盤部２９において挿入部２２よりも外周側に突き出た部分は、フランジ部２９ａとされる。
規制凸部２８とフランジ部２９ａは、請求項にいう規制部とされる。
フランジ部２９ａの下面と規制凸部２８の上面の距離は、排出孔２０の深さよりも長くされている。
【００３６】
前述したように、挿入部２２の径が排出孔２０の径よりも小さくされることにより、挿入部２２が排出孔２０に挿入された状態において挿入部２２と排出孔２０の内壁の間に間隙部３１が形成される。
間隙部３１は、オイル貯留部１３に貯留されたオイルが排出孔２０を介して排出される際にオイルが通過する油路の一部とされる。
【００３７】
＜２．フロート弁の動作＞  
排出孔２０に設置されたフロート弁２１の動作について、図６乃至図８を参照して説明する。
図６は、オイル貯留部１３にオイルが溜まっている状態を示している。この状態においては、空室２７に空気が充填されていることによる浮力がフロート弁２１に対して働くため、フロート弁２１は上方へ移動する。
フロート弁２１には挿入部２２の下端（閉塞端２６）に４本の規制凸部２８が設けられているため、規制凸部２８の上面がオイル貯留部１３の下面に当接した状態でフロート弁２１の上方への移動が規制される。
【００３８】
規制凸部２８によりフロート弁２１の上方への移動が規制された状態においては、排出孔２０の一部を規制凸部２８が塞いでいるのみであるため、排出孔２０の間隙部３１を介してオイル貯留部１３に溜まったオイルが排出油路１４へ排出される。即ち、オイル貯留部１３と間隙部３１と排出油路１４を繋ぐ油路Ｒが形成されている。
【００３９】
オイル貯留部１３に溜まったオイルが排出されることにより、オイル貯留部１３のオイルが図６に示す状態よりも少なくなった状態を図７に示す。
図７に示す状態においては、間隙部３１が上方及び下方に開放されている。従って、オイル貯留部１３に溜まったオイルが排出油路１４へ排出される。従って、図６と同様に、オイル貯留部１３と間隙部３１と排出油路１４を繋ぐ油路Ｒが形成されている。
【００４０】
図７に示す状態から更にオイル貯留部１３のオイルが排出された状態を図８に示す。
図８に示す状態は、フロート弁２１が下方へ移動し、蓋部２４のフランジ部２９ａの下面がオイル貯留部１３の内壁に当接した状態とされる。
この状態では、排出孔２０がフロート弁２１の円盤部２９によって閉塞されるため、図６や図７に示した油路Ｒは形成されない。
従って、オイルポンプ６のポンプ動作によって排出油路１４内の圧力が負圧となったとしても、オイル貯留部１３のオイルが排出油路１４内へ移動することがなく、空気がオイル貯留部１３内から排出油路１４へ移動することもない。従って、オイルポンプ６が空気を吸入してしまうことによる様々な弊害（騒音の発生や変速機１の各部の焼き付きや摩擦抵抗の増加による燃費性能の低下など）を防止することができる。
【００４１】
また、排出油路１４内の圧力がオイルポンプ６のポンプ動作により負圧になっている場合には、フロート弁２１のフランジ部２９ａの下面がオイル貯留部１３の内壁に押しつけられる力が強くなるため、オイル貯留部１３内と排出油路１４内の空間を遮断する効果が高くなり、オイルポンプ６の空気の吸い込みが更に起き難くされる。
そして、オイルポンプ６のオイル吸い上げ量が大きく低下し、排出油路１４内の負圧が軽減（或いは負圧が解消）された場合には、フランジ部２９ａの下面がオイル貯留部１３の内壁に押しつけられる力も低下して車両１００の振動等によるフロート弁２１のガタつきが生じるため、仮に排出油路１４内に空気が入り込んだとしても該空気が間隙部３１を介してオイル貯留部１３へと抜けやすくされる。これにより、再度オイルポンプ６の吸い上げ量が増加した際に排出油路１４内に存在する空気が略存在しない状態にすることが可能なため、この点からもオイルポンプ６のポンプ動作による空気の吸い込みが起き難くされる。
【００４２】
＜３．他の実施の形態＞
一つのオイル貯留部１３に対して複数の排出孔２０及びフロート弁２１が設けられた例を説明する。
図９に示す例では、オイル貯留部１３の底面において、出力軸１９の軸方向における両端に二つのフロート弁２１が設けられている。
複数のフロート弁２１が設けられていることにより、オイル貯留部１３に溜まったオイルが排出される時間を短くすることができるため、撹拌抵抗の低減効果を高めることができる。
【００４３】
また、車両１００が上り坂や下り坂を走行しているときや、急制動時には、オイル貯留部１３内のオイルが車両の前後方向や車幅方向に偏る。図１０に示す例では、出力軸１９の軸方向（例えば車両前後方向）にオイルが偏った状態を例示している。
本構成によれば、オイル貯留部１３に溜まったオイルが出力軸１９の軸方向に偏ったとしても、オイル貯留部１３に二つ設けられているフロート弁２１の少なくとも何れか一方がオイルを排出孔２０から排出する機能を果たすため、回転体１２による撹拌抵抗を低減させることができる。
【００４４】
水平方向且つ出力軸１９の軸方向に直交する方向に貯留オイルが偏る場合も考えられる。これは、図１１に示すように、出力軸１９の軸方向から見たオイル貯留部１３の内面の形状が回転体１２の外形に沿った略円弧状とされていることにより、フロート弁２１からオイルを排出することができる。
【００４５】
尚、オイル貯留部１３の底面の平坦な部分の面積が広い場合には、図１２のように排出孔２０及びフロート弁２１を配置することも可能である。図１２に示すようにオイル貯留部１３の底面の平坦な部分において対角となる位置のそれぞれに排出孔２０及びフロート弁２１を配置することにより、車両の前後方向及び車幅方向の何れかにオイル貯留部１３のオイルが偏ったとしても、何れかのフロート弁２１がオイルを排出孔２０から排出する機能を果たすことができる。
【００４６】
＜４．変形例、その他＞
上述した例では、オイル貯留部１３の中で最も低い位置に排出孔２０及びフロート弁２１が設けられる例を説明したが、オイル貯留部１３の最も低い位置から所定以上の高さに設けられていてもよい。
これにより、オイル貯留部１３に貯留されたオイルが全て排出される可能性が低くなり、少量のオイルが貯留された状態となりやすい。従って、回転体１２が回転によって巻き上げるオイルが少なからずオイル貯留部１３内に存在することになり、回転体１２へのオイル供給が不足してしまうことを防止することができる。
【００４７】
上述した例においては、フロート弁２１の挿入部２２に設けられた規制凸部２８の長さは、所定以上の長さとされることが望ましい。
具体的に、図１３を参照して説明する。
排出孔２０の径をＤ１とし、規制凸部２８を除いた挿入部２２の径をＤ２とすると、挿入部２２の径方向における間隙部３１の最大の幅Ｄ３は（Ｄ１−Ｄ２）とされる。
このとき、規制凸部２８の長さＤ４をＤ３（＝Ｄ１−Ｄ２）よりも長くすることにより、図１３のようにフロート弁２１の挿入部２２が排出孔２０内の一方に偏ったとしても規制凸部２８の上面の少なくとも一部がオイル貯留部１３の下面に当接される。
これにより、排出孔２０内からフロート弁２１が上方へ外れてしまうことが防止される。
同様に、フロート弁２１のフランジ部２９ａの長さＤ５をＤ３よりも長くすることにより、フロート弁２１が排出孔２０内から脱落してしまうことを防止することができる。
【００４８】
また、排出孔２０とフロート弁２１の径方向の中心位置が一致するように構成してもよい。図１４を参照して説明する。
排出孔２０は、径の異なる孔が軸方向に連続して設けられた構成とされる。具体的には、径の小さな小径部２０ａに連続して径の大きな大径部２０ｂが設けられている。小径部２０ａと大径部２０ｂの中心軸（図１４中に一点鎖線で示す）は一致している。
フロート弁２１の挿入部２２は、規制凸部２８を除いた部分の径が小径部２０ａの径よりも小さくされている。また、１本の規制凸部２８の先端部２８ａと、反対方向に突出する１本の規制凸部２８の先端部２８ａとの距離は、排出孔２０の大径部２０ｂの径の長さと略同じとされている。
大径部２０ｂの深さは、フロート弁２１のフランジ部２９ａの下面がオイル貯留部１３の内壁に当接した状態において規制凸部２８が大径部２０ｂの内部に位置するだけの深さが確保されている。
【００４９】
この構成によれば、浮力や重力や慣性力等によってフロート弁２１に排出孔２０の軸方向とは異なる方向に移動させる力が作用しても、フロート弁２１は排出孔２０の軸方向にしか移動せず、フロート弁２１と排出孔２０（小径部２０ａ及び大径部２０ｂ）の中心軸が略一致した状態が確保される。
これにより、フランジ部２９ａの下面がオイル貯留部１３の内壁に当接していない状態、即ち、オイル貯留部１３と間隙部３１と排出油路１４を繋ぐ油路Ｒが形成されている状態において、フロート弁２１の挿入部２２の外周略３６０°において間隙部３１が形成される。
従って、挿入部２２の周囲３６０°をオイルが通過するため、効率よくオイルを排出できると共に、オイルの偏りが生じてもオイルをオイル貯留部１３から排出油路１４へ排出できる可能性を高めることができる。
【００５０】
尚、フロート弁２１に空室２７が設けられた例を説明してきたが、フロート弁２１を構成する材質を選択することにより空室２７を設けない構成としてもよい。
例えば、オイルよりも軽い材質且つオイルに溶融しない材質を用いてフロート弁２１を形成することにより、本明細書に記載した各種の効果を得ることが可能となる。
【００５１】
＜５．まとめ＞
上述した各構成例において記載したように、潤滑構造としてのオイル循環機構３は、車両１００の動力伝達機構（例えば変速機１）に用いられる潤滑構造であって、不純物を除去するためのオイルフィルタ７が内部に配設され、オイルポンプ６の吸入動作（ポンプ動作）に応じてオイルパン５からオイルポンプ６にオイルを供給するオイルストレーナ８と、回転体１２（回転体１２Ａ）の少なくとも下部を覆い内部に貯留されたオイルをオイルストレーナ８に排出するための排出孔２０が下面に設けられたオイル貯留部１３と、オイルに対して浮力を有するフロート弁２１と、を備え、フロート弁２１は、オイル貯留部１３内のオイル量に応じて排出孔２０の開弁（図６，図７に示す状態）及び閉弁（図８に示す状態）を行う。
オイル貯留部１３の下面に排出孔２０が設けられることにより、オイル貯留部１３に溜まったオイルがオイルストレーナ８へと排出される。
これにより、オイル貯留部１３に溜まったオイル量が低下するため、オイル貯留部１３に配置された回転体１２が回転する際に生じる撹拌抵抗を低減することができる。
また、オイル量に応じて排出孔２０の開弁と閉弁を行うフロート弁２１が設けられ、更にオイル貯留部１３のオイルがほとんどオイルストレーナ８に排出された際に排出孔２０の閉弁を行うことにより、オイルストレーナ８に空気が供給されてしまうことを防止することができる。
【００５２】
図３，図９，図１０などで示すように、オイル貯留部１３内のオイルは、排出孔２０を介してオイルフィルタ７の上流側に排出されるように構成してもよい。
オイル貯留部１３からフロート弁２１を介してオイルストレーナ８に排出されたオイルは、オイルフィルタ７で金属粉などの異物が除去された後にオイルポンプ６によって再び吸い上げられる。
これにより、オイルと共に異物がオイル循環機構３内を循環してしまうことによるオイル性能の低下してしまうことを防止できる。
【００５３】
上記の各例で説明したように、フロート弁２１は、空気が充填された内部空間として空室２７を有するように構成してもよい。
空室２７に空気が十分に充填されたフロート弁２１は、オイルに対して浮力を有する。
また、オイルに対する浮力を得るためにフロート弁２１の材料を選択する必要がないため、フロート弁２１に用いる材料の選択幅を広げることができる。従って、安価な材料や成形容易な材料やオイルに溶けない材料の選択が容易となる。
【００５４】
図３などで説明したように、フロート弁２１は、排出孔２０に対する垂直方向の移動を規制する規制部（規制凸部２８及びフランジ部２９ａ）を有するように構成してもよい。
これにより、オイル貯留部１３に多量のオイルが存在する場合に、フロート弁２１が排出孔２０から脱落してしまうことや排出孔２０から外れてしまうことを防止することが可能となる。
従って、オイル貯留部１３に溜まったオイル量に応じて自動的に開弁と閉弁が行われるため、フロート弁２１の開閉状態をコントロールするための制御機構が不要である。つまり、簡易な構造で実現することができる。
【００５５】
図３などで説明したように、フロート弁２１は、排出孔２０よりも径が小さい円柱形状とされ少なくとも一部が排出孔２０に挿入される挿入部２２と、フロート弁２１の下方への移動を規制する規制部として設けられ、挿入部２２の上部に設けられ外形が排出孔２０よりも大径とされたフランジ部２９ａと、フロート弁２１の上方への移動を規制する規制部として設けられ、挿入部２２の下端から径方向に延びる複数の規制凸部２８とを備えるように構成されていてもよい。
フランジ部の外径が排出孔よりも大きくされることで、排出孔２０の縁部（オイル貯留部１３の内壁）とフランジ部２９ａの下面によって閉弁が確実に行われる。
また、フランジ部２９ａの下方の挿入部２２が排出孔２０よりも径が小さい円柱形状とされることにより、排出孔２０の内壁と挿入部２２の外面の間に空間（空隙部３１）が形成され、オイル貯留部１３からオイルを排出するための排出経路Ｒを確保することができる。
そして、挿入部２２の下端から径方向に延びる規制凸部２８が設けられることで、フロート弁２１が排出孔２０から抜け切ってしまうことが防止される。
【００５６】
図９乃至図１２の各図で説明したように、一つのオイル貯留部１３に対して排出孔２０及びフロート弁２１が複数設けられていてもよい。
これにより、オイル貯留部１３に貯留されたオイルに偏りが生じた場合であっても、いずれかのフロート弁２１を介してオイルがオイルストレーナ８に排出され易い。また、オイル貯留部１３に貯留されたオイルに大きな偏りが生じたとしても、オイルが排出されやすい。
従って、オイル貯留部１３に配置された回転体１２が回転する際に生じる撹拌抵抗の更なる低減を図ることができる。
特に、オイル貯留部１３の下面の中央を挟んだ対角に設けられた排出孔２０にそれぞれフロート弁２１が配置される構成とした場合には、車両１００の前後方向及び車幅方向の何れにオイルが偏った場合にもオイルの排出を効率的に行うことが可能となる。
これにより、撹拌抵抗の低減効果をより高めることができる。
【符号の説明】
【００５７】
１…変速機、３…オイル循環機構、５…オイルパン、６…オイルポンプ、７…オイルフィルタ、８…オイルストレーナ、１２…回転体、１２Ａ…セカンダリプーリ、１３…オイル貯留部、２０…排出孔、２１…フロート弁、２２…挿入部、２６…閉塞端、２７…空室、２８…規制凸部、２９ａ…フランジ部、１００…車両
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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