(57)【要約】【課題】スロープ装置の軽量化及びコスト低減を図る。【解決手段】スロープ面１０（１０Ｂ）と、スロープ面１０Ｂの傾斜方向に延び、スロープ面１０Ｂの幅方向両側に配置された一対のサイドレール６，６と、一対のサイドレール６，６を連結し、一方の面がスロープ面１０Ｂを構成する平板状のフロアパネル５Ｂとを備え、フロアパネル５Ｂが、スロープ面１０Ｂの傾斜方向に沿って連ねて設けられた複数のフロア部材１１を有し、フロア部材１１が、中空形状をなしたアルミニウム合金製の押出材からなる車両用スロープ装置１において、フロア部材１１が、その中空部内に設けられたナット保持部１１ｂを一体に有し、フロア部材１１とサイドレール６とが、ナット保持部１１ｂに保持されたナット部材２１と、ナット部材２１に対して締結されたボルト部材２２の頭部２２ａとで挟持されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の床面と地上面とを滑らかに接続するスロープ面と、該スロープ面の傾斜方向に延び、前記スロープ面の幅方向両側に配置された一対のサイドレールと、一対のサイドレールを連結し、一方の面が前記スロープ面を構成する平板状のフロアパネルとを備え、該フロアパネルが、前記スロープ面の傾斜方向に沿って連ねて設けられた複数のフロア部材を有し、該フロア部材が、中空形状をなしたアルミニウム合金製の押出材からなる車両用スロープ装置において、
前記フロア部材が、その中空部内に設けられたナット保持部を一体に有し、
前記フロア部材と前記サイドレールとが、前記ナット保持部に保持されたナット部材と、該ナット部材に対して締結されたボルト部材の頭部とで挟持されていることを特徴とする車両用スロープ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用のスロープ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
主に福祉車両には、車椅子等の乗降性を高めるために、車両の床面と地上面とを滑らかに接続するためのスロープ面を有するスロープ装置が装備される場合がある。
【０００３】
例えば、下記の特許文献１に開示されているスロープ装置は、スロープ面の傾斜方向（スロープ面の面内でスロープ面の幅方向と直交する方向）に延び、スロープ面の幅方向に離間して配置された左右一対のサイドレールと、一対のサイドレールを連結し、一方の面がスロープ面を構成する平板状のフロアパネルとを備える。フロアパネルは、スロープ面の傾斜方向に沿って連ねて設けられた複数のフロア部材を有する。フロア部材としては、軽量かつ高い剛性を具備するフロアパネルを実現するため、中空形状をなすアルミニウム合金製の押出材が採用されている。なお、スロープ面の傾斜方向で隣り合うフロア部材は、フロアパネルの厚さ方向（スロープ面に対して垂直な方向）で互いに係合している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−８７１６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のスロープ装置では、フロアパネル（を構成するフロア部材）が、例えば溶接又はビス止めによってサイドレールに固定される。このうち、機械的な固定方法であるビス止めは、サイドレールとフロアパネル（フロア部材）とを強固にかつ精度良く固定することができるので、高品質で信頼性に富むスロープ装置を実現する上で好ましいとも考えられる。
【０００６】
しかしながら、フロア部材をサイドレールに対してビス止めする場合には、フロア部材に、ビスの締結長さよりも厚肉の厚肉部を一体的に設け、かつこの厚肉部にビスの雄ねじ部を螺着するためのタップ孔（雌ねじ部を有する下孔）を形成する必要がある。ここで、フロア部材がアルミニウム合金製の押出材である場合、上記の厚肉部は必然的にフロア部材の長手方向（スロープ面の幅方向）全域に設けられてしまうため、フロア部材の重量及び原材料費が増大し、スロープ装置の重量化及び高コスト化を招来するという問題がある。また、タップ孔の形成加工は、様々な孔開け加工の中でも手間を要する加工であるため、スロープ装置の製造コストを増大させる一因となる。
【０００７】
以上の実情に鑑み、本発明の課題は、フロアパネルを構成するフロア部材がサイドレールに対して機械的に固定されるスロープ装置の軽量化とコスト低減を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために創案された本発明は、車両の床面と地上面とを滑らかに接続するスロープ面と、スロープ面の傾斜方向に延び、スロープ面の幅方向両側に配置された一対のサイドレールと、一対のサイドレールを連結し、表面が上記スロープ面を構成する平板状のフロアパネルとを備え、フロアパネルが、スロープ面の傾斜方向に沿って連ねて設けられた複数のフロア部材を有し、フロア部材が、中空形状をなしたアルミニウム合金製の押出材からなる車両用スロープ装置において、フロア部材が、その中空部内に設けられたナット保持部を一体に有し、フロア部材とサイドレールとが、ナット保持部に保持されたナット部材と、ナット部材に対して締結されたボルト部材の頭部とで挟持されていることを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、サイドレールとフロアパネルを構成するフロア部材とが、機械的な固定方法の一種である、いわゆるボルト−ナット固定により固定されるので、両者を強固にかつ精度良く固定することができる。フロア部材の中空部内に設けるべきナット保持部は、フロア部材にビス受けを設ける場合のような厚肉の中実状に形成する必要はなく、従って、フロア部材の軽量化及び原材料費低減を図ることができる。また、上記のボルト−ナット固定を実現する上では、フロア部材にボルト部材挿通用の貫通孔を設ける必要があるが、この貫通孔はいわゆるバカ孔で良いため、孔開け加工に要するコストはタップ孔の形成加工よりも格段に減じられる。
【００１０】
さらに、ボルト部材は、フロア部材とは別体のナット部材（の雌ねじ部）に締結されるので、ナット部材としては、フロア部材の原材料であるアルミニウム合金よりも高強度の材料（例えば、ステンレス鋼）で作製されたものを選択使用することもできる。この場合、雌ねじ部の強度が格段に高まるので、サイドレールとフロア部材をビス止め固定する場合に比べ、サイドレールとフロア部材の連結強度を高めることができる。
【００１１】
ナット保持部は、ナット部材の回転を規制する第１規制部と、ナット部材のボルト部材の頭部に対する離反移動を規制する第２規制部とを有するものとすることができる。このような構成によれば、ボルト部材の締結作業を容易にかつ精度良く実行することが可能となる。
【００１２】
互いに対向するナット部材の外側面（外径面）と第１規制部の内側面の離間距離を、ボルト部材の締結方向前方側の領域で相対的に小さく、ボルト部材の締結方向後方側の領域で相対的に大きくすることができる。このようにすれば、ナット部材の回転を適切に規制しつつ、ナット部材の一端面（ボルト部材の頭部と協働してフロア部材及びサイドレールを挟持する面）とこれに対向するフロア部材の内壁面とを適切に当接させることができるので、ボルト部材の締結不良が生じ難くなる。
【発明の効果】
【００１３】
以上より、本発明によれば、サイドレールとフロアパネル（を構成するフロア部材）とが機械的に連結固定されるスロープ装置において、その軽量化及びコスト低減、さらにはサイドレールとフロア部材の連結強度向上を同時に達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用スロープ装置の展開状態における概略斜視図である。
【図２】図１に示すスロープ装置のフロアパネルの幅方向一端部を、図１中に示す矢印Ａ方向から見たときの部分断面図である。
【図３】図２の部分拡大斜視図である。
【図４】図２の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１に、本発明の一実施形態に係る車両用スロープ装置（以下、単に「スロープ装置」という）の展開状態における斜視図を示す。同図に示すスロープ装置１は、車椅子等の乗降性を高めるために主に福祉車両に装備されるものであって、例えば車両の後面開口を介して車両の外側に展開される展開位置（展開状態）と、車両内部に格納される格納位置（格納状態）の二位置間を相互に移行可能となっている。なお、以下では、方向性を示すために「スロープ面の傾斜方向」、「スロープ面の幅方向」および「フロアパネルの厚さ方向」との語句を使用するが、上記の各方向は、それぞれ、図１中に示すｘ軸方向（車長方向）、同ｙ軸方向（車幅方向）および同ｚ軸方向（車高方向）と同義である。
【００１７】
スロープ装置１は、展開状態において車両の床面と地上面とを滑らかに接続するスロープ面１０（上側スロープ面１０Ａ及び下側スロープ面１０Ｂ）を有するスロープ本体３と、スロープ本体３を車両に対して回転可能に連結するための連結パネル２とを備え、スロープ本体３は、連結パネル２に対してスロープ面１０の幅方向に延びる支軸回りに回転可能に連結されている。従って、スロープ面１０の水平方向に対する傾斜角は、車両の床面と地上面との間の高低差に応じて変化する。
【００１８】
スロープ本体３は、上記支軸を介して連結パネル２に対して回転可能に連結された第１のスロープ本体３Ａと、第１のスロープ本体３Ａに対してスライド可能に設けられた第２のスロープ本体３Ｂとを備える。
【００１９】
第１のスロープ本体３Ａは、スロープ面１０の幅方向に離間して配置された一対のサイドレール４，４と、両サイドレール４，４を連結し、一方の面（表面）がスロープ面１０の上側スロープ面１０Ａを構成する平板状のフロアパネル５Ａとを備える。
【００２０】
第２のスロープ本体３Ｂは、スロープ面１０の幅方向に離間して配置された一対のサイドレール６，６と、両サイドレール６，６を連結し、一方の面（表面）がスロープ面１０の下側スロープ面１０Ｂを構成する平板状のフロアパネル５Ｂと、スロープ装置１の展開状態で両スロープ面１０Ａ，１０Ｂを滑らかに接続するスロープ面接続部材７と、スロープ装置１の展開状態で地上面に接地する接地部材８と、を備える。サイドレール６，６は、それぞれ、第１のスロープ本体３Ａのサイドレール４，４のレール部にスライド自在に嵌合されている。
【００２１】
以下、フロアパネルの構造や、フロアパネルとサイドレールの連結態様などについて図２〜図４を参照しながら詳細に説明する。なお、第１のスロープ本体３Ａと、第２のスロープ本体３Ｂとの間で、フロアパネルの構造や、フロアパネルとサイドレールの連結態様に関して特筆すべき相違点は存在しない。従って、以下では第２のスロープ本体３Ｂを代表例にとって、フロアパネルの構造やフロアパネルとサイドレールの連結態様について詳細に説明する。
【００２２】
図２に示すように、フロアパネル５Ｂは、スロープ面１０（下側スロープ面１０Ｂ）の傾斜方向に沿って連ねて設けられた複数のフロア部材１１と、隣り合うフロア部材１１，１１の間に設けられた中実の中間部材１２とを備える。中間部材１２は、例えばアルミニウム合金で形成される。
【００２３】
各フロア部材１１は、中空形状をなしたアルミニウム合金製の押出材からなり、その幅方向（スロープ面１０の傾斜方向）の端部に、スロープ面１０の幅方向に延びた凹部（凹溝）１１ａを有する。そして、図４に示すように、隣り合うフロア部材１１，１１の凹溝１１ａ，１１ａ間に中間部材１２が収容・配置されることにより、隣り合うフロア部材１１，１１がフロアパネル５Ｂの厚さ方向（スロープ面１０に対して垂直な方向）で互いに係合可能となっている。隣り合うフロア部材１１，１１の間には、隣り合うフロア部材１１，１１と中間部材１２との協働で接着隙間１３が形成されており、隣り合うフロア部材１１，１１は、接着隙間１３に形成された接着剤層１４（図４中に散点ハッチングで示す）及び中間部材１２を介して連結されている。これにより、フロアパネル５Ｂは、複数のフロア部材１１が一体的に設けられ、かつ隣り合うフロア部材１１，１１がフロアパネル５Ｂの厚さ方向で互いに係合している。
【００２４】
このように、隣り合うフロア部材１１，１１がフロアパネル５Ｂの厚さ方向で互いに係合していれば、スロープ面１０上を車椅子が走行等するのに伴って各フロア部材１１に負荷される荷重（鉛直荷重）を、その両側に配置されたフロア部材１１で受けることができる。特に、本実施形態のように、弾性体である接着剤層１４を介して隣り合うフロア部材１１，１１がフロアパネル５Ｂの厚さ方向で互いに係合していれば、
（１）上記荷重を、接着剤層１４を介してフロアパネル５Ｂ全体に分散させることができるため、隣り合うフロア部材１１，１１の間に車椅子の走行性に支障をきたすような段差を生じさせることなく、フロアパネル５Ｂ全体を滑らかに変形させることができる、
（２）フロア部材１１同士が直接接触することによる異音の発生を防止することができる、などという利点がある。
【００２５】
上記態様でフロア部材１１同士が連結されたフロアパネル５Ｂは、例えば、溝底面に所定量の接着剤が塗布された凹溝１１ａ，１１ａ間に中間部材１２を挟み込むようにして２つのフロア部材１１，１１を相対的に接近移動させ、その後、接着剤を硬化させることで得られる。なお、接着剤としては、例えば、熱硬化型接着剤、二液混合型接着剤、嫌気性接着剤などを使用することができる。
【００２６】
上記のフロアパネル５Ｂは、このフロアパネル５Ｂを構成するフロア部材１１とサイドレール６，６とをボルト−ナット固定することによってサイドレール６，６に連結固定されている。より詳細に述べると、サイドレール６は、フロアパネル５Ｂの他方の面（裏面）側に配置される底部６ａと、スロープ面１０Ｂの幅方向外側に配置される起立部６ｂ（図１参照）とを一体に有する断面略Ｌ字状をなし、フロア部材１１は、図２〜図４に示すように、サイドレール６の底部６ａに対してボルト−ナット固定されている。
【００２７】
図２〜図４に示すように、中空形状をなしたアルミニウム合金製の押出材からなるフロア部材１１は、その中空部内に設けられたナット保持部１１ｂを一体に有し、四角ナットからなるナット部材２１は、ナット保持部１１ｂに嵌合・保持されている。ナット保持部１１ｂは、ナット部材２１の径方向外側に設けられ、ナット部材２１の回転を規制する第１規制部１１ｃと、ナット部材２１よりも図中上側（ボルト部材２２の締結方向前方側）に設けられ、ボルト部材２２の頭部２２ａに対するナット部材２１の相対的な離反移動を規制する第２規制部１１ｄとを一体に有する。
【００２８】
フロア部材１１及びサイドレール６の底部６ａには、ボルト部材２２のねじ部２２ｂを挿通するための貫通孔１１ｆ，６ａ１がそれぞれ設けられている。貫通孔１１ｆ，６ａ１は、何れも、内壁面が円筒面状をなした、いわゆるバカ孔である。本実施形態では貫通孔１１ｆ，６ａ１同士の位置合わせを容易化するため、貫通孔１１ｆの孔径を貫通孔６ａ１の孔径よりも大きくしているが、貫通孔６ａ１の孔径を貫通孔１１ｆの孔径よりも大きくしても構わない。もちろん、両貫通孔６ａ１，１１ｆの孔径を等しくしても構わない。
【００２９】
そして、フロアパネル５Ｂを構成するフロア部材１１とサイドレール６の底部６ａとを、貫通孔１１ｆ，６ａ１同士を位置合わせした状態で重ね合わせると共に、ナット部材２１を、貫通孔１１ｆ，６ａ１と同軸配置するようにしてフロア部材１１のナット保持部１１ｂで保持する。この状態で、ボルト部材２２のねじ部２２ｂを、サイドレール６の底部６ａの貫通孔６ａ１及びフロア部材１１の貫通孔１１ｆを介してナット部材２１に締結し、ボルト部材２２の頭部２２ａとナット部材２１とでサイドレール６の底部６ａ及びフロア部材１１を挟持する。これにより、フロアパネル５Ｂ（を構成するフロア部材１１）とサイドレール６とが連結固定される。
【００３０】
上記態様でボルト部材２２のねじ部２２ｂをナット保持部１１ｂに保持されたナット部材２１に対して締結する際には、ナット保持部１１ｂが上記第１規制部１１ｃを有することにより、ボルト部材２２とナット部材２１の共回りを可及的に防止することができる。また、ナット保持部１１ｂが上記第２規制部１１ｄを有することにより、ナット部材２１がボルト部材２１の締結方向前方側（図４においては上側）に移動するのを可及的に防止することができる。以上から、ボルト部材２２の締結作業を、容易にかつ適切に実行することができる。
【００３１】
ところで、フロア部材１１がアルミニウム合金製の押出材からなる関係上、フロア部材１１においては、異なる方向に延びる２つの面を、直角部を介して接続する（連続させる）ことができず、アール部を介して連続させる必要がある。このような原則を貫き、仮に、ナット保持部１１ｂを構成する第１規制部１１ｃの内側面と、フロア部材１１のナット部材２１との当接面とをアール部を介して連続させた場合、ナット部材２１がアール部上に乗り上がってしまい、ボルト部材２２のねじ部２２ｂをナット部材２１に対して適切に締結することが、すなわち、ナット部材２１とボルト部材２２の頭部２２ａとでフロア部材１１及びサイドレール６を適切に挟持することができなくなる可能性がある。
【００３２】
このため、本実施形態では、図４に示すように、第１規制部１１ｃの基端部に肉取り部（凹部）１１ｅを設けることにより、換言すると、互いに対向する第１規制部１１ｃの内側面とナット部材２１の外側面との離間距離を、ボルト部材２２の締結方向前方側（図中上側）の領域で相対的に小さく、ボルト部材２２の締結方向後方側（図中下側）の領域で相対的に大きくすることにより、上述した問題の発生を可及的に防止するようにしている。
【００３３】
以上で説明したように、本実施形態のスロープ装置１においては、サイドレール６（４）とフロアパネル５Ｂ（５Ａ）を構成するフロア部材１１とが、機械的な固定方法の一種である、いわゆるボルト−ナット固定により固定されるので、両者を強固にかつ精度良く固定することができる。また、フロア部材１１の中空部内に設けるべきナット保持部１１ｂは、フロア部材１１にビス受けを設ける場合のような厚肉の中実状（中実の厚肉部）ではなく、厚肉部の一部を肉取りしたような中空状に形成することができる。これにより、フロア部材１１の軽量化及び原材料費低減を通じて、フロアパネル５Ａ，５Ｂ、ひいてはスロープ装置１の軽量化及び低コスト化を実現することができる。
【００３４】
また、上記のボルト−ナット固定を実現する上では、フロア部材１１にボルト部材２２挿通用の貫通孔１１ｆを設ける必要があるが、この貫通孔１１ｆはいわゆるバカ孔で良い。そのため、フロア部材１１の孔開け加工に要するコストは、フロア部材とサイドレールとをビス止めする場合に必要なタップ孔の形成加工よりも格段に減じられる。この点からも、スロープ装置１の低コスト化を図ることができる。
【００３５】
また、本発明の構成上、ボルト部材２２は、フロア部材１１とは別体のナット部材２１（の雌ねじ部）に締結されるので、ナット部材２１としては、フロア部材１１の原材料であるアルミニウム合金よりも高強度の材料（例えば、ステンレス鋼）で作製されたものを選択使用することができる。このように、ステンレス鋼製のナット部材２１を用いた場合、雌ねじ部の強度が格段に高まるので、フロア部材をサイドレールに対してビス止め固定する場合に比べ、サイドレール６（４）とフロア部材１１の連結強度を高めることができる。
【００３６】
以上より、本発明によれば、サイドレール４，６とフロアパネル５Ａ，５Ｂ（を構成するフロア部材１１）とが機械的に連結固定されるスロープ装置１において、その軽量化及びコスト低減、さらにはサイドレール４，６とフロア部材１１の連結強度向上を同時に達成することができる。これにより、軽量で操作性に優れ、かつ信頼性に富むスロープ装置１を低コストに提供することが可能となる。
【００３７】
以上、本発明の一実施形態に係るスロープ装置１について説明を行ったが、本発明は、上記のスロープ装置１に限定適用されるわけではない。
【００３８】
例えば、以上で説明した実施形態においては、ナット部材２１として四角ナットを採用したが、ボルト部材２２の締結に伴うナット部材２１とボルト部材２２の共回りを防止することができるのであれば、ナット部材２１として、四角ナット以外のナット（例えば六角ナット）を採用することもできる。
【００３９】
また、以上で説明した実施形態においては、隣り合うフロア部材１１，１１の間に、これらとフロアパネルの厚さ方向で係合可能な中間部材１２を配置していたが、本発明は、中間部材１２を省略した場合、すなわち、接着剤層１４（のみ）を介して隣り合うフロア部材１１，１１がフロアパネルの厚さ方向で係合したスロープ装置１にも好ましく適用することができる。
【００４０】
また、以上では、スロープ本体３が相対スライド可能に設けられた第１及び第２のスロープ本体３Ａ，３Ｂで構成されるスロープ装置１、換言すると、スロープ面１０が上側スロープ面１０Ａと下側スロープ面１０Ｂとで構成されるスロープ装置１に本発明を適用する場合を説明したが、本発明は、例えば、スロープ面１０が単一の面、あるいは３つ以上の面で構成されるスロープ装置１にも適用することができる。さらに、本発明は、以上で説明したようなスライドタイプのスロープ本体３が採用されるスロープ装置１以外にも、折り曲げタイプ（折り畳みタイプ）のスロープ本体３が採用されるスロープ装置１にも適用することができる。要するに、本発明は、以上で説明した実施形態に限定適用されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々の形態で実施することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１      スロープ装置（車両用スロープ装置）
３      スロープ本体
３Ａ    第１のスロープ本体
３Ｂ    第２のスロープ本体
４      サイドレール
５Ａ    フロアパネル
５Ｂ    フロアパネル
６      サイドレール
１０    スロープ面
１１    フロア部材
１１ｂ  ナット保持部
１１ｃ  第１規制部
１１ｄ  第２規制部
２１    ナット部材
２２    ボルト部材
２２ａ  頭部
【図１】
2018069975.tif 000003
【図２】
2018069975.tif 000004
【図３】
2018069975.tif 000005
【図４】
2018069975.tif 000006