(57)【要約】【課題】高品質な画像を安定して得ることが可能である画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、像担持体と所定の方向に回転すると共に像担持体の表面に形成された潜像にトナーを付着させる現像剤担持体とを含み、その像担持体の表面にトナー像を形成する画像形成ユニットと、その画像形成ユニットにより形成されたトナー像を媒体に転写させる転写部と、その転写部により転写されたトナー像を媒体に定着させる定着部と、装置内温度を検出する温度検出部と、その温度検出部により検出された装置内温度がガラス転移開始温度以上であるとき、所定の方向とは反対の方向に現像剤担持体を回転させる制御部とを備える。【選択図】図１
2018017763.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、所定の方向に回転すると共に前記像担持体の表面に形成された潜像にトナーを付着させる現像剤担持体とを含み、前記像担持体の表面にトナー像を形成する画像形成ユニットと、
前記画像形成ユニットにより形成された前記トナー像を媒体に転写させる転写部と、
前記転写部により転写された前記トナー像を前記媒体に定着させる定着部と、
装置内温度を検出する温度検出部と、
前記温度検出部により検出された前記装置内温度が下記で説明されるガラス転移開始温度以上であるとき、前記所定の方向とは反対の方向に前記現像剤担持体を回転させる制御部と
を備えた、画像形成装置。
＜ガラス転移開始温度＞
ガラス転移開始温度は、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）法を用いて測定されたトナーのＤＳＣ曲線の微分曲線（横軸：温度（℃），縦軸：熱流微分値（μＷ／℃））を得ると共に、その微分曲線に基づいてベースライン、ガラス転移開始判定ラインおよびガラス転移開始判定接線を特定した際に、そのベースラインとガラス転移開始判定接線との交点に対応する温度である。ただし、ベースラインは、熱量微分値がほぼ一定である初期の微分曲線に沿ったラインである。ガラス転移開始判定ラインは、ベースラインの熱流微分値の１．５倍に相当する熱流微分値のラインである。ガラス転移開始判定接線は、微分曲線とガラス転移開始判定ラインとの交点において微分曲線に接する接線である。
【請求項２】
前記制御部は、前記装置内温度が前記ガラス転移開始温度以上であるか否かを判定する温度判定部を含む、
請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記所定の方向とは反対の方向に前記現像剤担持体を回転させる回転制御部を含む、
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記装置内温度は、前記転写部の温度である、
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置内温度は、前記現像剤担持体の温度である、
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記装置内温度は、前記像担持体の温度である、
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記装置内温度は、前記画像形成ユニットの内部の温度である、
請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記トナー像が形成された回数を計測し、その回数が目標回数に到達したとき、前記所定の方向とは反対の方向に前記現像剤担持体を回転させる、
請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムを用いて画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置が広く普及している。インクジェット方式などの他の方式の画像形成装置と比較して、鮮明な画像が短時間で得られるからである。
【０００３】
電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラムを備えており、その感光体ドラムを用いて媒体の表面に画像を形成する。画像の形成工程では、感光体ドラムの表面に静電潜像が形成されたのち、その静電潜像にトナーが付着されるため、トナー像が形成される。このトナー像は、媒体に転写されたのち、その媒体に定着される。
【０００４】
画像形成装置の構成に関しては、既に様々な提案がなされている。具体的には、トナーが凝集することを抑制するために、現像動作の終了時において感光体ドラムを逆回転させている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１９０７７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
トナーの凝集に起因する問題を解決するために具体的な検討がなされているが、その対策は未だ十分であるとは言えないため、改善の余地がある。
【０００７】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、高品質な画像を安定して得ることが可能である画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一実施形態の画像形成装置は、像担持体と所定の方向に回転すると共に像担持体の表面に形成された潜像にトナーを付着させる現像剤担持体とを含み、その像担持体の表面にトナー像を形成する画像形成ユニットと、その画像形成ユニットにより形成されたトナー像を媒体に転写させる転写部と、その転写部により転写されたトナー像を媒体に定着させる定着部と、装置内温度を検出する温度検出部と、その温度検出部により検出された装置内温度が下記で説明されるガラス転移開始温度以上であるとき、所定の方向とは反対の方向に現像剤担持体を回転させる制御部とを備えたものである。
【０００９】
＜ガラス転移開始温度＞
ガラス転移開始温度は、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）法を用いて測定されたトナーのＤＳＣ曲線の微分曲線（横軸：温度（℃），縦軸：熱流微分値（μＷ／℃））を得ると共に、その微分曲線に基づいてベースライン、ガラス転移開始判定ラインおよびガラス転移開始判定接線を特定した際に、そのベースラインとガラス転移開始判定接線との交点に対応する温度である。ただし、ベースラインは、熱量微分値がほぼ一定である初期の微分曲線に沿ったラインである。ガラス転移開始判定ラインは、ベースラインの熱流微分値の１．５倍に相当する熱流微分値のラインである。ガラス転移開始判定接線は、微分曲線とガラス転移開始判定ラインとの交点において微分曲線に接する接線である。
【００１０】
ここで説明した「ガラス転移開始温度」とは、上記した定義から明らかなように、トナーのＤＳＣ曲線の微分曲線から求められる温度（本発明に固有のパラメータ）であり、実際のトナーのガラス転移温度よりも低い温度である。ガラス転移開始温度の具体的な特定手順に関しては、後述する。また、「装置内温度」とは、画像形成装置の内部の温度である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の一実施形態の画像形成装置によれば、装置内温度がガラス転移開始温度以上であるとき、所定の方向とは反対の方向に現像剤担持体を回転させているので、高品質な画像を安定して得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成装置の構成を表す平面図である。
【図２】図１に示した現像部の構成を拡大して表す平面図である。
【図３】画像形成装置の構成を表すブロック図である。
【図４】トナーＡに関するガラス転移開始温度ＴＧＳの特定手順を説明するために、そのトナーＡを用いて測定されたＤＳＣ曲線の微分曲線を表している。
【図５】図４に示した微分曲線の一部を拡大している。
【図６】トナーＢに関するガラス転移開始温度ＴＧＳの特定手順を説明するために、そのトナーＢを用いて測定されたＤＳＣ曲線の微分曲線を表している。
【図７】図６に示した微分曲線の一部を拡大している。
【図８】画像形成装置の動作を説明するための流れ図である。
【図９】変形例１における画像形成装置の構成を表す平面図である。
【図１０】変形例１における画像形成装置の他の構成を表す平面図である。
【図１１】変形例１における画像形成装置のさらに他の構成を表す平面図である。
【図１２】変形例１における画像形成装置のさらに他の構成を表す平面図である。
【図１３】変形例２における画像形成装置の構成を表すブロック図である。
【図１４】図１３に示した画像形成装置の動作を説明するための流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態に関して、図面を参照して詳細に説明する。なお、説明する順序は、下記の通りである。
１．画像形成装置
１−１．全体構成
１−２．現像部の構成
１−３．ブロック構成
１−４．ガラス転移開始温度の特定手順
１−５．トナーの構成
１−６．動作
１−７．作用および効果
２．変形例
【００１４】
＜１．画像形成装置＞
本発明の一実施形態の画像形成装置に関して説明する。
【００１５】
＜１−１．全体構成＞
まず、画像形成装置の全体構成に関して説明する。
【００１６】
ここで説明する画像形成装置は、例えば、電子写真方式のフルカラープリンタであり、トナーを用いて媒体Ｍ（後述する図１参照）の表面に画像を形成する。媒体Ｍの材質は、特に限定されないが、例えば、紙およびフィルムなどのうちのいずれか１種類または２種類以上である。
【００１７】
図１は、画像形成装置の平面構成を表している。この画像形成装置では、媒体Ｍは、搬送経路Ｒ１〜Ｒ５に沿って搬送可能である。図１では、搬送経路Ｒ１〜Ｒ５のそれぞれを破線で示している。
【００１８】
画像形成装置は、例えば、図１に示したように、筐体１の内部に、トレイ１０と、送り出しローラ２０と、本発明の一実施形態の「画像形成ユニット」である１または２以上の現像部３０と、転写部４０と、定着部５０と、搬送ローラ６１〜６８と、搬送路切り替えガイド６９，７０と、本発明の一実施形態の「温度検出部」である温度センサ７８とを備えている。
【００１９】
［筐体］
筐体１は、例えば、金属材料および高分子材料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。筐体１には、画像が形成された媒体Ｍを排出するためのスタッカ部２が設けられており、その画像が形成された媒体Ｍは、筐体１に設けられた排出口１Ｈから排出される。
【００２０】
［トレイおよび送り出しローラ］
トレイ１０は、例えば、筐体１に対して着脱可能に装着されており、媒体Ｍを収納している。送り出しローラ２０は、例えば、Ｙ軸方向に延在しており、そのＹ軸を中心として回転可能である。以降において説明する一連の構成要素のうち、名称中に「ローラ」という文言を含む構成要素は、送り出しローラ２０と同様に、Ｙ軸方向に延在していると共にＹ軸を中心として回転可能である。
【００２１】
トレイ１０には、例えば、複数の媒体Ｍが積層された状態で収納されている。このトレイ１０に収納されている複数の媒体Ｍは、例えば、送り出しローラ２０によりトレイ１０から１つずつ取り出される。
【００２２】
トレイ１０の数および送り出しローラ２０の数のそれぞれは、特に限定されないため、１個だけでもよいし、２個以上でもよい。図１では、例えば、トレイ１０の数が１個であると共に送り出しローラ２０の数が１個である場合を示している。
【００２３】
［現像部］
現像部３０は、トナーを用いて、トナー像の形成処理（現像処理）を行う。具体的には、現像部３０は、主に、潜像（静電潜像）を形成すると共に、クーロン力を利用して静電潜像にトナーを付着させることにより、トナー像を形成する。
【００２４】
ここでは、画像形成装置は、例えば、４個の現像部３０（３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ）を備えている。
【００２５】
現像部３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙのそれぞれは、例えば、筐体１に対して着脱可能に装着されていると共に、後述する中間転写ベルト４１の移動経路に沿って配列されている。ここでは、現像部３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙは、例えば、中間転写ベルト４１の移動方向（矢印Ｆ５）において、上流側から下流側に向かってこの順に配置されている。
【００２６】
現像部３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙのそれぞれは、例えば、後述するカートリッジ３９（図２参照）に収納されているトナーの種類（色）が異なることを除いて、互いに同様の構成を有している。現像部３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙのそれぞれの構成に関しては、後述する。
【００２７】
［転写部］
転写部４０は、現像部３０により形成されたトナー像の転写処理を行う。具体的には、転写部４０は、主に、現像部３０により形成されたトナー像を媒体Ｍに転写させる。
【００２８】
この転写部４０は、例えば、中間転写ベルト４１と、駆動ローラ４２と、従動ローラ（アイドルローラ）４３と、バックアップローラ４４と、１または２以上の１次転写ローラ４５と、２次転写ローラ４６と、クリーニングブレード４７とを含んでいる。
【００２９】
中間転写ベルト４１は、媒体Ｍにトナー像が転写される前に、そのトナー像が一時的に転写される媒体（中間転写媒体）であり、例えば、無端の弾性ベルトなどである。この中間転写ベルト４１は、例えば、ポリイミドなどの高分子材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。なお、中間転写ベルト４１は、駆動ローラ４２、従動ローラ４３およびバックアップローラ４４のそれぞれにより張架された状態において、その駆動ローラ４２の回転に応じて移動可能である。
【００３０】
駆動ローラ４２は、例えば、後述するローラモータ８５（図３参照）の駆動力を利用して回転可能である。従動ローラ４３およびバックアップローラ４４のそれぞれは、例えば、駆動ローラ４２の回転に応じて回転可能である。
【００３１】
１次転写ローラ４５は、トナー像を中間転写ベルト４１に転写（１次転写）させる。この１次転写ローラ４５は、中間転写ベルト４１を介して現像部３０（後述する感光体ドラム３１：図２参照）に対して圧接されている。なお、１次転写ローラ４５は、中間転写ベルト４１の移動に応じて回転可能である。
【００３２】
ここでは、転写部４０は、例えば、上記した４個の現像部３０（３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ）に対応して、４個の１次転写ローラ４５（４５Ｋ，４５Ｃ，４５Ｍ，４５Ｙ）を含んでいる。また、転写部４０は、１個のバックアップローラ４４に対応して、１個の２次転写ローラ４６を含んでいる。
【００３３】
２次転写ローラ４６は、中間転写ベルト４１に転写されたトナー像を媒体Ｍに転写（２次転写）させる。この２次転写ローラ４６は、バックアップローラ４４に対して圧接されており、例えば、金属製の芯材と、その芯材の外周面を被覆する発泡ゴム層などの弾性層とを含んでいる。なお、２次転写ローラ４６は、中間転写ベルト４１の移動に応じて回転可能である。
【００３４】
クリーニングブレード４７は、中間転写ベルト４１に対して圧接されており、その中間転写ベルト４１の表面に残留した不要なトナーなどを掻き取る。
【００３５】
［定着部］
定着部５０は、転写部４０により媒体Ｍに転写されたトナー像の定着処理を行う。具体的には、定着部５０は、例えば、転写部４０により媒体Ｍに転写されたトナー像を加熱しながら加圧することにより、そのトナー像を媒体Ｍに定着させる。
【００３６】
この定着部５０は、例えば、加熱ローラ５１と、加圧ローラ５２とを含んでいる。
【００３７】
加熱ローラ５１は、トナー像を加熱する。この加熱ローラ５１は、例えば、中空円筒状の金属芯と、その金属芯の表面を被覆する樹脂コートとを含んでいる。金属芯は、例えば、アルミニウムなどの金属材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。樹脂コートは、例えば、例えば、テトラフルオロエチレンとパーフルオロアルキルビニルエーテルとの共重合体（ＰＦＡ）およびポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などの高分子材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【００３８】
加熱ローラ５１（金属芯）の内部には、例えば、後述するヒータ９３（図３参照）が設置されており、そのヒータ９３は、例えば、ハロゲンランプなどである。加熱ローラ５１の近傍には、例えば、その加熱ローラ５１から離間されるように、後述するサーミスタ９４（図３参照）が配置されている。このサーミスタ９４は、例えば、加熱ローラ５１の表面温度を測定する。
【００３９】
加圧ローラ５２は、加熱ローラ５１に対して圧接されており、トナー像を加圧する。この加圧ローラ５２は、例えば、金属棒などである。金属棒は、例えば、アルミニウムなどの金属材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【００４０】
［搬送ローラ］
搬送ローラ６１〜６８のそれぞれは、媒体Ｍの搬送経路Ｒ１〜Ｒ５を介して互いに対向するように配置された一対のローラを含んでおり、送り出しローラ２０により取り出された媒体Ｍを搬送させる。
【００４１】
媒体Ｍの片面だけに画像が形成される場合には、その媒体Ｍは、例えば、搬送ローラ６１〜６４により搬送経路Ｒ１，Ｒ２に沿って搬送される。また、媒体Ｍの両面に画像が形成される場合には、その媒体Ｍは、例えば、搬送ローラ６１〜６８により搬送経路Ｒ１〜Ｒ５に沿って搬送される。
【００４２】
［搬送路切り替えガイド］
搬送路切り替えガイド６９，７０は、媒体Ｍに形成される画像の様式（媒体Ｍの片面だけに画像が形成されるか、または媒体Ｍの両面に画像が形成されるか）などの条件に応じて、その媒体Ｍの搬送方向を切り替える。
【００４３】
［温度センサ］
温度センサ７８は、後述する現像ローラ３３の逆回転動作の要否を判断するために、画像形成装置の内部の温度（装置内温度Ｔ）を検出する。この温度センサ７８は、例えば、温度計および熱電対などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【００４４】
装置内温度Ｔは、後述するように、画像形成装置の内部において用いられているトナーの凝集状態を判定するために測定される。この「トナーの凝集状態」とは、例えば、トナーが熱的ダメージを受けると共にトナーが劣化することなどに起因して、そのトナーの一部が凝集しているか否かである。トナーが凝集する傾向は、例えば、トナーの粒径が小さくなると共にトナーの融点が低くなるほど顕著になる。
【００４５】
これに伴い、温度センサ７８の位置は、装置内温度Ｔを測定可能である位置であれば、特に限定されない。具体的には、温度センサ７８は、例えば、装置内温度Ｔとして、トナーが収納されている現像部３０の温度を直接的に測定するために、その現像部３０自体に設けられていてもよい。または、温度センサ７８は、例えば、装置内温度Ｔとして、トナーが収納されている現像部３０の温度を間接的に測定するために、その現像部３０の周辺に配置されていてもよい。
【００４６】
ここでは、温度センサ７８は、例えば、装置内温度Ｔとして、トナーが収納されている現像部３０の温度を間接的に測定するために、中間転写ベルト４１の近傍に配置されている。この場合には、温度センサ７８は、例えば、装置内温度Ｔとして、転写部４０（中間転写ベルト４１）の温度を測定する。
【００４７】
＜１−２．現像部の構成＞
次に、現像部３０の構成に関して説明する。
【００４８】
図２は、図１に示した現像部３０（３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙ）の平面構成を拡大している。
【００４９】
現像部３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙのそれぞれは、例えば、図２に示したように、筐体３０Ｚの内部に、本発明の一実施形態の「像担持体」である感光体ドラム３１と、帯電ローラ３２と、本発明の一実施形態の「現像体担持体」である現像ローラ３３と、供給ローラ３４と、現像ブレード３５と、クリーニングブレード３６と、光源３７と、現像シール３８とを備えている。この筐体３０Ｚには、例えば、カートリッジ３９が着脱可能に装着されている。
【００５０】
［感光体ドラム］
感光体ドラム３１は、例えば、円筒状の導電性支持体と、その導電性支持体の外周面を被覆する光導電層とを含む有機系感光体であり、後述するドラムモータ８７（図３参照）の駆動源を介して回転可能である。導電性支持体は、例えば、アルミニウムなどの金属材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含む金属パイプである。光導電層は、例えば、電荷発生層および電荷輸送層などを含む積層体である。感光体ドラム３１の一部は、筐体３０Ｚに設けられた開口部３０ＺＫ１から露出している。
【００５１】
この感光体ドラム３１は、画像の形成時において回転可能である。感光体ドラム３１の回転方向は、例えば、図１および図２から明らかなように、中間転写ベルト４１の移動に応じて感光体ドラム３１が回転する方向であり、より具体的には、反時計回りの回転方向である。
【００５２】
なお、感光体ドラム３１を含む現像部３０は、必要に応じて、上下に移動可能である。具体的には、現像部３０は、例えば、画像の形成時において、感光体ドラム３１が中間転写ベルト４１に接触するまで下方に移動する。一方、現像部３０は、例えば、画像の非形成時において、感光体ドラム３１が中間転写ベルト４１から離間されるように上方に移動する。
【００５３】
［帯電ローラ］
帯電ローラ３２は、例えば、金属シャフトと、その金属シャフトの外周面を被覆する半導電性エピクロロヒドリンゴム層とを含んでいる。この帯電ローラ３２は、感光体ドラム３１を帯電させるために、その感光体ドラム３１に対して圧接されている。
【００５４】
［現像ローラ］
現像ローラ３３は、例えば、金属シャフトと、その金属シャフトの外周面を被覆する半導電性ウレタンゴム層とを含んでいる。この現像ローラ３３は、供給ローラ３４から供給されるトナーを担持すると共に、感光体ドラム３１の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させる。
【００５５】
この現像ローラ３３は、画像の形成時において、所定の方向に回転可能である。この「所定の方向」とは、例えば、図１および図２から明らかなように、感光体ドラム３１の回転に応じて現像ローラ３３が回転する方向であり、より具体的には、時計回りの回転方向である。
【００５６】
特に、現像ローラ３３は、必要に応じて、上記した所定の方向とは反対の方向に回転可能であり、いわゆる逆回転可能である。この「所定の方向とは反対の方向」とは、例えば、図１および図２から明らかなように、感光体ドラム３１の回転に応じて現像ローラ３３が回転する方向とは反対の方向であり、より具体的には、反時計回りの回転方向である。
【００５７】
［供給ローラ］
供給ローラ３４は、例えば、金属シャフトと、その金属シャフトの外周面を被覆する半導電性発泡シリコンスポンジ層とを含んでおり、いわゆるスポンジローラである。この供給ローラ３４は、現像ローラ３３に摺接しながら、その現像ローラ３３の表面にトナーを供給する。
【００５８】
［現像ブレード］
現像ブレード３５は、現像ローラ３３の表面に供給されたトナーの厚さを規制する。この現像ブレード３５は、例えば、現像ローラ３３から所定の距離を隔てた位置に配置されており、その現像ローラ３３と現像ブレード３５との間の距離（間隔）に基づいてトナーの厚さが制御される。また、現像ブレード３５は、例えば、ステンレスなどの金属材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【００５９】
［クリーニングブレード］
クリーニングブレード３６は、感光体ドラム３１の表面に残留した不要なトナーなどを掻き取る。このクリーニングブレード３６は、例えば、感光体ドラム３１の延在方向と略平行な方向に延在しており、その感光体ドラム３１に対して圧接されている。また、クリーニングブレード３６は、例えば、ウレタンゴムなどの高分子材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【００６０】
［光源］
光源３７は、筐体３０Ｚに設けられた開口部３０ＺＫ２を通じて感光体ドラム３１の表面を露光することにより、その感光体ドラム３１の表面に静電潜像を形成する露光装置である。この光源３７は、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）ヘッドなどであり、ＬＥＤ素子およびレンズアレイなどを含んでいる。ＬＥＤ素子およびレンズアレイは、そのＬＥＤ素子から出力された光（照射光）が感光体ドラム３１の表面において結像するように配置されている。
【００６１】
［現像シール］
現像シール３８は、筐体３０Ｚの内部に残存しているトナーが意図せずに開口部３０ＺＫ１などから外部に放出されることを防止するために、その筐体３０Ｚの内部におけるトナーの移動経路を封止している。
【００６２】
具体的には、現像シール３８は、例えば、一端部が現像ローラ３３に当接されると共に他端部が筐体３０Ｚに当接されるように配置されることにより、その現像ローラ３３と筐体３０Ｚとの間の隙間を封止している。
【００６３】
この現像シール３８は、例えば、シート状であると共に、ウレタンゴムなどの高分子材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【００６４】
［カートリッジ］
カートリッジ３９は、トナーを収納している。カートリッジ３９に収納されているトナーの種類（色）は、例えば、以下の通りである。
【００６５】
ここでは、例えば、４種類（４色）のトナーが用いられている。具体的には、現像部３０Ｋのカートリッジ３８は、例えば、ブラックトナーを収納している。現像部３０Ｃのカートリッジ３８は、例えば、シアントナーを収納している。現像部３０Ｍのカートリッジ３８は、例えば、マゼンタトナーを収納している。現像部３０Ｙのカートリッジ３８は、例えば、イエロートナーを収納している。
【００６６】
＜１−３．ブロック構成＞
次に、画像形成装置のブロック構成に関して説明する。
【００６７】
図３は、画像形成装置のブロック構成を表している。図３では、既に説明した画像形成装置の構成要素の一部を示している。
【００６８】
画像形成装置は、例えば、図３に示したように、画像形成制御部７１と、インターフェース（Ｉ／Ｆ）制御部７２と、受信メモリ７３と、編集メモリ７４と、パネル部７５と、操作部７６と、各種センサ７７と、帯電電圧制御部７９と、光源制御部８０と、現像電圧制御部８１と、供給電圧制御部８２と、転写電圧制御部８３と、ローラ駆動制御部８４と、ドラム駆動制御部８６と、移動制御部８８と、ベルト駆動制御部９０と、定着制御部９２と、温度判定部９６とを備えている。ローラ駆動制御部８４は、本発明の一実施形態の「回転制御部」であると共に、画像形成制御部７１、ローラ駆動制御部８４および温度判定部９６は、本発明の一実施形態の「制御部」である。
【００６９】
画像形成制御部７１は、主に、画像形成装置の全体の動作を制御する。この画像形成制御部７１は、例えば、中央演算処理装置（ＣＰＵ）などの制御回路のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【００７０】
インターフェース（Ｉ／Ｆ）制御部７２は、主に、外部装置から画像形成装置に送信されたデータなどの情報を受信する。この外部装置は、例えば、画像形成装置のユーザが使用可能であるパーソナルコンピュータなどであり、その外部装置から画像形成装置に送信される情報は、例えば、画像形成するための画像データなどである。
【００７１】
受信メモリ７３は、主に、画像形成装置において受信されたデータなどの情報を格納する。
【００７２】
編集メモリ７４は、主に、画像データが編集処理されたデータ（編集画像データ）などを格納する。この編集画像データは、例えば、画像形成装置において画像を形成するために用いられる。この他、編集メモリ７４は、画像形成装置の動作に必要なパラメータなどの情報を格納していてもよい。編集メモリ７４に格納されている情報は、例えば、必要に応じて書き換え可能である。編集メモリ７４に格納されている情報は、例えば、後述するガラス転移開始温度ＴＧＳなどである。このガラス転移開始温度ＴＧＳの詳細に関しては、後述する（図４〜図７参照）。
【００７３】
パネル部７５は、主に、ユーザが画像形成装置を操作するために必要な情報を表示する表示パネルなどを含んでいる。この表示パネルの種類は、特に限定されないが、例えば、液晶パネルなどである。操作部７６は、主に、画像形成装置の操作時においてユーザにより操作されるボタンなどを含んでいる。
【００７４】
各種センサ７７は、主に、上記した温度センサ７８などを含んでいる。ただし、各種センサ７７の種類は、特に限定されないため、温度センサ７８の他、湿度センサなどの他のセンサのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいてもよい。
【００７５】
帯電電圧制御部７９は、主に、帯電ローラ３２に印加される電圧などを制御する。光源制御部８０は、主に、光源３７の露光動作などを制御する。現像電圧制御部８１は、主に、現像ローラ３３に印加される電圧などを制御する。供給電圧制御部８２は、主に、供給ローラ３４に印加される電圧などを制御する。転写電圧制御部８３は、主に、１次転写ローラ４５などに印加される電圧などを制御する。
【００７６】
なお、図３では図示内容を簡略化しているが、画像形成装置は、例えば、現像部３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙに対応する４個の帯電電圧制御部７９を含んでいる。具体的には、例えば、現像部３０Ｋに搭載されている帯電ローラ３２の印加電圧を制御する帯電電圧制御部７９と、現像部３０Ｃに搭載されている帯電ローラ３２の印加電圧を制御する帯電電圧制御部７９と、現像部３０Ｍに搭載されている帯電ローラ３２の印加電圧を制御する帯電電圧制御部７９と、現像部３０Ｙに搭載されている帯電ローラ３２の印加電圧を制御する帯電電圧制御部７９とである。
【００７７】
ここで帯電電圧制御部７９に関して説明したことは、例えば、光源制御部８０、現像電圧制御部８１、供給電圧制御部８２および転写電圧制御部８３のそれぞれに関しても同様である。すなわち、画像形成装置は、例えば、現像部３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙに対応して、４個の光源制御部８０と、４個の現像電圧制御部８１と、４個の供給電圧制御部８２と、４個の転写電圧制御部８３とを含んでいる。
【００７８】
ローラ駆動制御部８４は、主に、ローラモータ８５を介して帯電ローラ３２、現像ローラ３３および供給ローラ３４などの一連のローラの回転動作などを制御する。ドラム駆動制御部８６は、主に、ドラムモータ８７を介して感光体ドラム３１の回転動作などを制御する。移動制御部８８は、主に、移動モータ８９を介して現像部３０の移動動作などを制御する。ベルト駆動制御部９０は、ベルトモータ９１を介して中間転写ベルト４１の移動動作などを制御する。定着制御部９２は、主に、サーミスタ９４により測定された温度に基づいてヒータ９３の温度を制御すると共に、定着モータ９５を介して加熱ローラ５１および加圧ローラ５２のそれぞれの回転動作などを制御する。
【００７９】
このローラ駆動制御部８４は、特に、必要に応じて現像ローラ３３を逆回転させる。具体的には、ローラ駆動制御部８４は、温度判定部９６により装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上であると判断された際に、その温度判定部９６から逆回転信号が出力されると、その逆回転信号に応じてローラモータ８５を介して現像ローラ３３を逆回転させる。
【００８０】
帯電電圧制御部７９に関して上記したことは、例えば、ローラ駆動制御部８４、ドラム駆動制御部８６および移動制御部８８のそれぞれに関しても同様である。すなわち、画像形成装置は、例えば、４個のローラ駆動制御部８４と、４個のドラム駆動制御部８６と、４個の移動制御部８８とを含んでいる。
【００８１】
温度判定部９６は、温度センサ７８により装置内温度Ｔが検出されると、その装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上であるか否かを判定する。装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上であると判定した場合、温度判定部９６は、現像ローラ３３を逆回転させるために、ローラ駆動制御部８４に対して逆回転信号を出力する。
【００８２】
＜１−４．ガラス転移開始温度の特定手順＞
次に、ガラス転移開始温度ＴＧＳに関して説明する。
【００８３】
図４および図５のそれぞれは、トナーＡに関するガラス転移開始温度ＴＧＳの特定手順を説明するために、そのトナーＡを用いて測定されたＤＳＣ曲線の微分曲線（ＤＤＳＣ曲線Ｄ）を表している。また、図６および図７のそれぞれは、トナーＢに関するガラス転移開始温度ＴＧＳの特定手順を説明するために、そのトナーＢを用いて測定されたＤＳＣ曲線の微分曲線（ＤＤＳＣ曲線Ｄ）を表している。
【００８４】
ただし、図５では、図４に示したＤＤＳＣ曲線Ｄの一部を拡大していると共に、図７では、図６に示したＤＤＳＣ曲線Ｄの一部を拡大している。
【００８５】
ここで説明するトナーＡ，Ｂは、結着剤の種類が異なることに起因してガラス転移温度Ｔｇが異なっていることを除いて、互いに同様の構成を有している。トナーＡ，Ｂのそれぞれの構成に関しては、後述する（実施例参照）。
【００８６】
ガラス転移開始温度ＴＧＳとは、上記したように、トナーのＤＤＳＣ曲線Ｄ（横軸：温度（℃），縦軸：熱流微分値（μＷ／℃））に基づいてベースラインＬ１、ガラス転移開始判定ラインＬ２およびガラス転移開始判定接線Ｓを特定した際に、そのベースラインＬ１とガラス転移開始判定接線Ｓとの交点Ｂに対応する温度である。ただし、ベースラインＬ１は、熱量微分値がほぼ一定である初期のＤＤＳＣ曲線Ｄに沿ったラインである。ガラス転移開始判定ラインＬ２は、ベースラインＬ１の熱流微分値の１．５倍に相当する熱流微分値のラインである。ガラス転移開始判定接線Ｓは、ＤＤＳＣ曲線Ｄとガラス転移開始判定ラインＬ２との交点ＡにおいてＤＤＳＣ曲線Ｄに接する接線である。
【００８７】
トナーＡに関するガラス転移開始温度ＴＧＳの特定手順は、以下の通りである。
【００８８】
最初に、ＤＳＣ法を用いてトナーＡを分析することにより、そのトナーＡに関するＤＳＣ曲線を得る。このＤＳＣ曲線は、横軸に温度（℃）がプロットされると共に縦軸に熱流値（μＷ）がプロットされた曲線である。ＤＳＣ曲線を得るために用いる分析装置の種類は、特に限定されないが、例えば、エスアイアイ・ナノテクノロジー株式会社製の示差走査熱量計  ＥＸＳＴＡＲ  ＤＳＣ６０００などである。
【００８９】
ＤＳＣ法を用いてトナーＡを分析する場合には、例えば、１０℃／分の昇温速度でトナーＡの温度を２０℃から２００℃まで昇温させたのち、９０℃／分の降温速度でトナーＡの温度を２００℃から０℃まで降温させる。続いて、例えば、６０℃／分の昇温速度でトナーＡの温度を０℃から２０℃まで昇温させたのち、１０℃／分の昇温速度でトナーＡの温度を２０℃から２００℃まで昇温させる。上記したＤＳＣ曲線は、１回目の昇温過程において測定される。
【００９０】
続いて、縦軸の熱流値を微分することにより、図４に示したように、ＤＤＳＣ曲線Ｄを得る。このＤＤＳＣ曲線Ｄは、横軸に温度（℃）がプロットされると共に縦軸に熱流微分値（μＷ／℃）がプロットされた曲線である。
【００９１】
図４に示したＤＤＳＣ曲線Ｄでは、熱流微分値は、序盤では温度の上昇に応じて変化しないが、中盤以降では温度の上昇にしたがって緩やかに増加したのちに緩やかに減少している。
【００９２】
続いて、図５に示したように、図４に示したＤＤＳＣ曲線Ｄの一部、具体的には熱流微分値が増加し始める箇所およびその近傍におけるＤＤＳＣ曲線Ｄを拡大する。ＤＤＳＣ曲線Ｄのうちの拡大される範囲は、特に限定されない。ここでは、例えば、温度＝４０．００℃〜５０．００℃であると共に熱流微分値＝１００．００μＷ／℃〜２００．００μＷ／℃である範囲を拡大している。
【００９３】
続いて、ＤＤＳＣ曲線Ｄに基づいて、ベースラインＬ１を特定する。このベースラインＬ１は、上記したように、熱流微分値がほぼ一定である初期のＤＤＳＣ曲線Ｄに沿ったラインであり、より具体的には、その初期のＤＤＳＣ曲線Ｄを延長したラインである。具体的には、ベースラインＬ１の特定方法は、例えば、ＪＩＳ  Ｋ７１２１に準拠する。図５では、ベースラインＬ１を破線で示している。
【００９４】
続いて、ベースラインＬ１に基づいて、ガラス転移開始判定ラインＬ２を特定する。このガラス転移開始判定ラインＬ２は、上記したように、ベースラインＬ１の熱流微分値の１．５倍に相当する熱流微分値のラインである。ベースラインＬ１の熱流微分値の１．５倍となるようにガラス転移開始判定ラインＬ２の熱流微分値を設定しているのは、経験上、トナーＡに関するＤＤＳＣ曲線Ｄを複数回取得した際、複数のベースラインＬ１の熱流微分値の平均値とその平均値の標準偏差の３倍との和よりも、各ベースラインＬ１の熱流微分値を１．５倍した値の方が大きくなるからである。このため、平均値からのばらつき具合を表す指標であるシックスシグマの考え方から、ベースラインＬ１の熱流微分値の１．５倍となるようにガラス転移開始判定ラインＬ２の熱流微分値を設定することは、ガラス転移開始温度ＴＧＳを特定する上で有効であると考えられる。ここでは、例えば、ベースラインＬ１の熱流微分値＝約１３０．００μＷ／℃であるため、ガラス転移開始判定ラインＬ２の熱流微分値＝約１９５μＷ／℃である。図５では、ガラス転移開始判定ラインＬ２を破線で示している。
【００９５】
続いて、ＤＤＳＣ曲線Ｄおよびガラス転移開始判定ラインＬ２に基づいて、ガラス転移開始判定接線Ｓを引く。このガラス転移開始判定接線Ｓは、上記したように、ＤＤＳＣ曲線Ｄとガラス転移開始判定ラインＬ２との交点Ａにおいて、そのＤＤＳＣ曲線Ｄに接する接線である。図５では、ガラス転移開始判定接線Ｓを一点鎖線で示している。
【００９６】
最後に、ガラス転移開始判定接線ＳとベースラインＬ１との交点Ｂを特定したのち、その交点Ｂに対応する温度をガラス転移開始温度ＴＧＳとする。これにより、ＤＤＳＣ曲線Ｄに基づいてベースラインＬ１、ガラス転移開始判定ラインＬ２、交点Ａ，Ｂおよびガラス転移開始判定接線Ｓが特定されるため、その交点Ｂに基づいてガラス転移開始温度ＴＧＳが特定される。
【００９７】
トナーＡを用いた場合（図４および図５）のガラス転移開始温度ＴＧＳは、例えば、約４６℃である。
【００９８】
このガラス転移開始温度ＴＧＳは、上記したように、トナーＡに関するＤＤＳＣ曲線Ｄから求められる温度（本発明に固有のパラメータ）であり、現像部３０において用いられているトナーの凝集状態を判定するために装置内温度Ｔと比較される基準値（閾値）である。このガラス転移開始温度ＴＧＳは、上記したように、実際のトナーＡのガラス転移温度Ｔｇよりも低い温度である。
【００９９】
詳細には、ガラス転移開始温度ＴＧＳは、図４に示したＤＤＳＣ曲線Ｄ中において熱流微分値が増加し始める温度の近傍の温度であることから明らかなように、装置内温度Ｔの上昇に応じてトナーＡが凝集し始めると考えられる温度である。すなわち、装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上になると、トナーＡの状態が流動状態となるように変化し始めるため、そのトナーＡが微視的に凝集（軟凝集）し始めたのち、巨視的にも凝集し始めることになる。このため、ガラス転移開始温度ＴＧＳは、トナーＡが微視的に凝集し始める温度であると考えられる。よって、ガラス転移開始温度ＴＧＳは、トナーＡの凝集に起因して画像の品質に影響が出ない温度の限界値（臨界値）であるため、そのトナーＡの凝集に起因して画像の品質に影響が出ないようにするために装置内温度Ｔと比較される基準値（閾値）である。
【０１００】
上記したガラス転移開始温度ＴＧＳの特定手順は、トナーの種類が変更されても同様に適用可能である。
【０１０１】
具体的には、トナーＡに代えてトナーＢを用いた場合においても、図６および図７に示したように、ガラス転移開始温度ＴＧＳを特定可能である。
【０１０２】
トナーＢに関するＤＤＳＣ曲線Ｄでは、上記したトナーＡのＤＤＳＣ曲線Ｄとは異なり、図６に示したように、熱流微分値は、序盤では温度の上昇に応じて変化しないが、中盤以降では温度の上昇にしたがって急激に増加したのちに急激に減少している。
【０１０３】
この場合においても、図７に示したように、ＤＤＳＣ曲線Ｄに基づいてベースラインＬ１、ガラス転移開始判定ラインＬ２、交点Ａ，Ｂおよびガラス転移開始判定接線Ｓを特定することにより、その交点Ｂに基づいてガラス転移開始温度ＴＧＳを特定することができる。
【０１０４】
トナーＢを用いた場合（図６および図７）のガラス転移開始温度ＴＧＳは、例えば、約５１℃である。
【０１０５】
＜１−５．トナーの構成＞
次に、トナーの構成に関して説明する。
【０１０６】
イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナーおよびブラックトナーのそれぞれは、例えば、一成分現像方式のトナーであり、より具体的には、負帯電のトナーである、
【０１０７】
一成分現像方式とは、トナーに電荷を付与するためのキャリア（磁性粒子）を用いずに、そのトナー自身に適切な帯電量を付与する方式である。これに対して、二成分現像方式とは、上記したキャリアとトナーとを混合することにより、そのキャリアとトナーとの摩擦を利用してトナーに適切な帯電量を付与する方式である。
【０１０８】
イエロートナーは、例えば、イエロー着色剤を含んでいる。ただし、イエロートナーは、イエロー着色剤と共に、他の材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいてもよい。
【０１０９】
イエロー着色剤は、例えば、イエロー顔料およびイエロー染料（色素）などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。イエロー顔料は、例えば、ピグメントイエロー７４などである。イエロー染料は、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４およびカドミウムイエローなどである。
【０１１０】
他の材料の種類は、特に限定されないが、例えば、結着剤、外添剤、離型剤および帯電制御剤などである。
【０１１１】
結着剤は、主に、着色剤などを結着させる。この結着剤は、例えば、ポリエステル系樹脂、スチレン−アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂およびスチレン−ブタジエン系樹脂などの高分子化合物のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【０１１２】
中でも、結着剤は、ポリエステル系樹脂を含んでいることが好ましい。ポリエステル系樹脂は、紙などの媒体Ｍに対して高い親和性を有するため、結着剤としてポリエステル系樹脂を含むトナーは、媒体Ｍに定着しやすくなるからである。また、ポリエステル系樹脂は、比較的分子量が小さい場合においても高い物理的強度を有するため、結着剤としてポリエステル系樹脂を含む現像剤は、優れた耐久性を有するからである。
【０１１３】
ポリエステル系樹脂の結晶状態は、特に限定されない。このため、ポリエステル系樹脂は、結晶性ポリエステルでもよいし、非晶質ポリエステルでもよいし、双方でもよい。中でも、ポリエステル系樹脂の種類は、結晶性ポリエステルであることが好ましい。イエロートナーが媒体Ｍにより定着しやすくなると共に、そのイエロートナーの耐久性がより向上するからである。
【０１１４】
このポリエステル系樹脂は、例えば、１または２以上のアルコールと１または２以上のカルボン酸との反応物（縮重合体）である。
【０１１５】
アルコールの種類は、特に限定されないが、中でも、２価以上のアルコールおよびその誘導体などであることが好ましい。この２価以上のアルコールは、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ブタンジオール、ペンタンジオール、ヘキサンジオール、シクロヘキサンジメタノール、キシレングリコール、ジプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、ビスフェノールＡ、水添ビスフェノールＡ、ビスフェノールＡエチレンオキサイド、ビスフェノールＡプロピレンオキサイド、ソルビトールおよびグリセリンなどである。
【０１１６】
カルボン酸の種類は、特に限定されないが、中でも、２価以上のカルボン酸およびその誘導体などであることが好ましい。この２価以上のカルボン酸は、例えば、マレイン酸、フマール酸、フタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、コハク酸、アジピン酸、トリメリット酸、ピロメリット酸、シクロペンタンジカルボン酸、無水コハク酸、無水トリメリット酸、無水マレイン酸およびドデセニル無水コハク酸などである。
【０１１７】
外添剤は、主に、イエロートナー同士の凝集などを抑制することにより、そのイエロートナーの流動性を向上させる。この外添剤は、例えば、無機材料および有機材料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。無機材料は、例えば、疎水性シリカなどである。有機材料は、例えば、メラミン樹脂などである。
【０１１８】
離型剤は、主に、イエロートナーの定着性および耐オフセット性などを向上させる。この離型剤は、例えば、脂肪族炭化水素系ワックス、脂肪族炭化水素系ワックスの酸化物、脂肪酸エステル系ワックス、脂肪酸エステル系ワックスの脱酸化物などのワックスのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。この他、離型剤は、例えば、上記した一連のワックスのブロック共重合物などでもよい。
【０１１９】
脂肪族炭化水素系ワックスは、例えば、低分子量ポリエチレン、低分子量ポリプロピレン、オレフィンの共重合物、マイクロクリスタリンワックス、パラフィンワックスおよびフィッシャートロプシュワックスなどである。脂肪族炭化水素系ワックスの酸化物は、例えば、酸化ポリエチレンワックスなどである。脂肪酸エステル系ワックスは、例えば、カルナバワックスおよびモンタン酸エステルワックスなどである。脂肪酸エステル系ワックスの脱酸化物は、その脂肪酸エステル系ワックスのうちの一部または全部が脱酸化されたワックスであり、例えば、脱酸カルナバワックスなどである。
【０１２０】
帯電制御剤は、主に、イエロートナーの摩擦帯電性などを制御する。負帯電のトナーに用いられる帯電制御剤は、例えば、アゾ系錯体、サリチル酸系錯体およびカリックスアレン系錯体などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。
【０１２１】
マゼンタトナー、シアントナーおよびブラックトナーのそれぞれは、例えば、着色剤の種類が異なることを除いて、上記したイエロートナーと同様の構成を有している。マゼンタ顔料は、例えば、キナクリドンなどである。シアン顔料は、例えば、フタロシアニンブルー（Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：３）などである。ブラック顔料は、例えば、カーボンなどである。マゼンタ染料は、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２３８などである。シアン染料は、例えば、ピグメントブルー１５：３などである。ブラック染料は、例えば、カーボンブラックなどであり、そのカーボンブラックは、例えば、ファーネスブラックおよびチャンネルブラックなどである。
【０１２２】
なお、トナーの製造方法は、特に限定されない。この製造方法は、例えば、粉砕法でもよいし、重合法でもよいし、それら以外の方法でもよい。もちろん、上記した製造方法のうちの２種類以上を併用してもよい。重合法は、例えば、溶解懸濁法などである。
【０１２３】
＜１−６．動作＞
次に、画像形成装置の動作に関して説明する。
【０１２４】
以下では、画像の形成動作に関して説明したのち、現像ローラ３３の逆回転動作に関して説明する。
【０１２５】
［画像の形成動作］
媒体Ｍの表面に画像を形成する場合には、画像形成装置は、例えば、以下で説明するように、現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理をこの順に行うと共に、必要に応じてクリーニング処理を行う。
【０１２６】
（現像処理）
最初に、トレイ１０に収納された媒体Ｍは、送り出しローラ２０により取り出される。この送り出しローラ２０により取り出された媒体Ｍは、搬送ローラ６１，６２により搬送経路Ｒ１に沿って矢印Ｆ１の方向に搬送される。
【０１２７】
現像処理では、現像部３０Ｋにおいて、感光体ドラム３１が回転すると、帯電ローラ３２が回転しながら感光体ドラム３１の表面に直流電圧を印加する。これにより、感光体ドラム３１の表面が均一に帯電する。
【０１２８】
続いて、編集画像データに基づいて、光源３７が感光体ドラム３１の表面に光を照射する。これにより、感光体ドラム３１の表面では、光の照射部分において表面電位が減衰（光減衰）するため、その感光体ドラム３１の表面に静電潜像が形成される。
【０１２９】
一方、現像部３０Ｋでは、カートリッジ３９に収納されているブラックトナーが供給ローラ３４に向けて放出される。
【０１３０】
供給ローラ３４に電圧が印加されたのち、その供給ローラ３４が回転する。これにより、カートリッジ３９から供給ローラ３４の表面にブラックトナーが供給される。
【０１３１】
現像ローラ３３に電圧が印加されたのち、その現像ローラ３３が供給ローラ３４に対して圧接されながら回転する。これにより、供給ローラ３４の表面に供給されたブラックトナーが現像ローラ３３の表面に吸着するため、そのブラックトナーが現像ローラ３３の回転を利用して搬送される。この場合には、現像ローラ３３の表面に吸着されているブラックトナーの一部が現像ブレード３５により除去されるため、その現像ローラ３３の表面に吸着されたブラックトナーの厚さが均一化される。
【０１３２】
現像ローラ３３に対して圧接されながら感光体ドラム３１が回転したのち、その現像ローラ３３の表面に吸着されていたブラックトナーが感光体ドラム３１の表面に移行する。これにより、感光体ドラム３１の表面（静電潜像）にブラックトナーが付着するため、そのブラックトナーのトナー像が形成される。
【０１３３】
（１次転写処理）
転写部４０において、駆動ローラ４２が回転すると、その駆動ローラ４２の回転に応じて従動ローラ４３およびバックアップローラ４４が回転する。これにより、中間転写ベルト４１が矢印Ｆ５の方向に移動する。
【０１３４】
１次転写処理では、１次転写ローラ４５Ｋに電圧が印加されている。この１次転写ローラ４５Ｋは、中間転写ベルト４１を介して感光体ドラム３１に対して圧接されているため、上記した現像処理において形成されたブラックトナーのトナー像は、中間転写ベルト４１の表面に転写される。
【０１３５】
こののち、トナー像が転写された中間転写ベルト４１は、引き続き矢印Ｆ５の方向に移動する。これにより、現像部３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙおよび１次転写ローラ４５Ｃ，４５Ｍ，４５Ｙにおいて、上記した現像部３０Ｋおよび１次転写ローラ４５Ｋと同様の手順により現像処理および１次転写処理が行われる。よって、中間転写ベルト４１の表面にシアントナー、マゼンタトナーおよびイエロートナーが転写されるため、シアントナーのトナー像、マゼンタトナーのトナー像およびイエロートナーのトナー像が形成される。
【０１３６】
具体的には、現像部３０Ｃおよび１次転写ローラ４５Ｃにより、中間転写ベルト４１の表面にシアントナーが転写されるため、そのシアントナーのトナー像が形成される。続いて、現像部３０Ｍおよび１次転写ローラ４５Ｍにより、中間転写ベルト４１の表面にマゼンタトナーが転写されるため、そのマゼンタトナーのトナー像が形成される。続いて、現像部３０Ｙおよび１次転写ローラ４５Ｙにより、中間転写ベルト４１の表面にイエロートナーが転写されるため、そのイエロートナーのトナー像が形成される。
【０１３７】
もちろん、実際に現像部３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙおよび１次転写ローラ４５Ｃ，４５Ｍ，４５Ｙのそれぞれにおいて現像処理および１次転写処理が行われるかどうかは、画像を形成するために必要な色（色の組み合わせ）に応じて決定される。
【０１３８】
（２次転写処理）
搬送経路Ｒ１に沿って搬送される媒体Ｍは、バックアップローラ４４と２次転写ローラ４６との間を通過する。
【０１３９】
２次転写処理では、２次転写ローラ４６に電圧が印加されている。この２次転写ローラ４６は、媒体Ｍを介してバックアップローラ４４に対して圧接されるため、上記した１次転写処理において中間転写ベルト４１に転写されたトナー像は、媒体Ｍに転写される。
【０１４０】
（定着処理）
２次転写処理において媒体Ｍにトナー像が転写されたのち、その媒体Ｍは、引き続き搬送経路Ｒ１に沿って矢印Ｆ１の方向に搬送されるため、定着部５０に投入される。
【０１４１】
定着処理では、加熱ローラ５１の表面温度が所定の温度となるように制御されている。加熱ローラ５１に対して圧接されながら加圧ローラ５２が回転すると、その加熱ローラ５１と加圧ローラ５２との間を通過するように媒体Ｍが搬送される。
【０１４２】
これにより、媒体Ｍの表面に転写されたトナー像が加熱されるため、そのトナー像が溶融する。しかも、溶融状態であるトナー像が媒体Ｍに対して圧接されるため、そのトナー像が媒体Ｍに対して強固に付着する。
【０１４３】
よって、編集画像データに応じて、媒体Ｍの表面のうちの特定の領域に特定のパターンとなるようにトナー像が定着するため、画像が形成される。
【０１４４】
画像が形成された媒体Ｍは、搬送経路Ｒ２に沿って搬送ローラ６３，６４により矢印Ｆ２の方向に搬送される。これにより、媒体Ｍは、排出口１Ｈからスタッカ部２に排出される。
【０１４５】
なお、媒体Ｍの搬送手順は、その媒体Ｍの表面に形成される画像の様式に応じて変更される。
【０１４６】
例えば、媒体Ｍの両面に画像が形成される場合には、定着部５０を通過した媒体Ｍは、搬送経路Ｒ３〜Ｒ５に沿って搬送ローラ６５〜６８により矢印Ｆ３，Ｆ４の方向に搬送されたのち、搬送経路Ｒ１に沿って搬送ローラ６１，６２により再び矢印Ｆ１の方向に搬送される。この場合において、媒体Ｍが搬送される方向は、搬送路切り替えガイド６９，７０により制御される。これにより、媒体Ｍの裏面（未だ画像が形成されていない面）において、現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理が行われる。
【０１４７】
（クリーニング処理）
現像部３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙのそれぞれでは、感光体ドラム３１の表面に不要なトナーが残留する場合がある。この不要なトナーは、例えば、１次転写処理において用いられたトナーの一部であり、中間転写ベルト４１に転写されずに感光体ドラム３１の表面に残留したトナーなどである。
【０１４８】
そこで、現像部３０Ｋ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｙのそれぞれでは、クリーニングブレード３６に対して圧接されている状態において感光体ドラム３１が回転するため、その感光体ドラム３１の表面に残留しているトナーがクリーニングブレード３６により掻き取られる。よって、感光体ドラム３１の表面から不要なトナーが除去される。
【０１４９】
また、転写部４０では、１次転写処理において中間転写ベルト４１の表面に移行したトナーの一部が２次転写処理において媒体Ｍの表面に移行されずに、その中間転写ベルト４１の表面に残留する場合がある。
【０１５０】
そこで、転写部４０では、中間転写ベルト４１が矢印Ｆ５の方向に移動する際に、その中間転写ベルト４１の表面に残留したトナーがクリーニングブレード４７により掻き取られる。よって、中間転写ベルト４１の表面から不要なトナーが除去される。
【０１５１】
これにより、画像の形成動作が完了する。
【０１５２】
［現像ローラの逆回転動作］
画像形成装置は、上記した画像の形成動作を行いながら、以下で説明するように、必要に応じて現像ローラ３３の逆回転動作を行う。
【０１５３】
図８は、画像形成装置の動作を説明するための流れを表している。図８では、画像形成装置が現像ローラ３３の逆回転動作を１回だけ行う場合の流れを示している。以下の説明では、随時、図１〜図７を参照する。
【０１５４】
なお、以下で説明する括弧書きのステップ番号は、図８に示したステップ番号に対応している。
【０１５５】
画像形成装置の使用前において、例えば、画像形成装置がガラス転移開始温度ＴＧＳに基づいて現像ローラ３３の逆回転動作を行うことができるようにするために、トナーの種類（ガラス転移温度Ｔｇ）に応じて特定されたガラス転移開始温度ＴＧＳが編集メモリ７４に格納されている。
【０１５６】
すなわち、画像を形成するためにトナーＡを用いる場合には、上記したガラス転移開始温度ＴＧＳ＝４６℃が編集メモリ７４に登録されている。また、画像を形成するためにトナーＢを用いる場合には、上記したガラス転移開始温度ＴＧＳ＝５１℃が編集メモリ７４に登録されている。
【０１５７】
現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理がこの順に行われることにより、媒体Ｍの表面に画像が形成されたのち（ステップＳ１０１）、温度センサ７８は、装置内温度Ｔとして、中間転写ベルト４１の近傍の温度を検出する（ステップＳ１０２）。
【０１５８】
続いて、温度判定部９６は、装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上であるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。画像形成装置が使用されておらず、または画像形成装置が間欠的に使用されているため、その画像形成装置が十分に冷却されている場合には、装置内温度Ｔは、ガラス転移開始温度ＴＧＳよりも低くなる傾向にある。これに対して、画像形成装置が継続的に使用され続けており、または画像形成装置が間欠的に使用されていても使用頻度が高くなると、現像処理を継続的に行っている現像部３０が摩擦熱などに起因して発熱するため、装置内温度Ｔが上昇する傾向にある。
【０１５９】
装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ未満である場合（ステップＳ１０３Ｎ）には、温度判定部９６は、トナーが凝集し始める程度まで装置内温度Ｔが上昇していないため、そのトナーの凝集に起因して画像の品質が低下する可能性は低いと判断する。よって、温度判定部９６は、ローラ駆動制御部８４に対して逆回転信号を出力しない。この場合には、あらためて装置内温度Ｔの判定動作（ステップＳ１０３）を行うために、画像の形成処理（ステップＳ１０１）に回帰する。
【０１６０】
一方、装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上である場合（ステップＳ１０３Ｙ）には、温度判定部９６は、トナーが凝集する程度まで装置内温度Ｔが上昇しているため、そのトナーの凝集に起因して画像の品質が低下する可能性は高いと判断する。よって、温度判定部９６は、ローラ駆動制御部８４に対して逆回転信号を出力する。
【０１６１】
最後に、ローラ駆動制御部８４は、画像の形成動作が完了したのち、次の画像の形成動作が行われる前に、逆回転信号に応じて現像ローラ３３を逆回転させる（ステップＳ１０４）。すなわち、図１および図２を参照すると、ローラ駆動制御部８４は、画像の形成時には、感光体ドラム３１の回転に応じて現像ローラ３３を時計回りに回転させるのに対して、現像ローラ３３の逆回転時には、その現像ローラ３３を反時計回りに回転させる。
【０１６２】
現像ローラ３３の逆回転時における回転速度（線速度）、回転角度および回転時間などの条件は、任意に設定可能である。
【０１６３】
現像ローラ３３の逆回転動作により、その現像ローラ３３は、感光体ドラム３１に対して圧接されながら、画像の形成時における回転方向とは反対の方向に回転する。これにより、トナーが熱的ダメージを受けると共にトナーが劣化することなどに起因して感光体ドラム３１と現像ローラ３３との間およびその近傍にトナーの凝集物が存在していても、その凝集物が感光体ドラム３１から除去される。
【０１６４】
このように現像ローラ３３の逆回転動作に応じて凝集物が脱落しやすくなることは、感光体ドラム３１とクリーニングブレード３６との間およびその近傍に存在する凝集物に関しても同様である。
【０１６５】
しかも、装置内温度Ｔが十分に上昇していないため、巨視的な凝集物が発生する程度まで凝集物の成長過程が進行していなくても、現像ローラ３３の逆回転動作に応じて微視的な凝集物が除去されるため、その凝集物の成長自体が予防される。
【０１６６】
よって、現像ローラ３３の逆回転後における画像の形成時には、感光体ドラム３１の表面に凝集物が存在しにくくなるため、その凝集物の存在に起因して画像中に縦白筋（色抜け）が発生することは抑制される。
【０１６７】
これにより、現像ローラ３３の逆回転動作が完了する。
【０１６８】
＜１−７．作用および効果＞
この画像形成装置では、トナーに関するＤＤＳＣ曲線Ｄに基づいてガラス転移開始温度ＴＧＳを特定しておき、装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上であるときに現像ローラ３３を逆回転させているので、以下の理由により、高品質な画像を安定して得ることができる。
【０１６９】
トナーの凝集物の存在に起因して画像中に縦白筋が発生することを抑制するために、上記した背景技術において説明したように、画像の形成動作の完了時（現像動作の終了時）ごとに感光体ドラム３１を逆回転させることが提案されている。この場合には、縦白筋の発生要因となる凝集物が意図せずに発生しても、その凝集物が感光体ドラム３１の逆回転動作を利用して除去されるため、高品質な画像が得られる。
【０１７０】
しかしながら、画像の形成動作の完了時ごとに感光体ドラム３１を逆回転させると、その感光体ドラム３１を逆回転させる回数が著しく多くなる。この場合には、感光体ドラム３１の本来の回転動作とは異なる異例の動作（逆回転動作）を行う回数が多くなるため、その感光体ドラム３１に対して圧接されている現像ローラ３３およびクリーニングブレード３６のそれぞれの圧接状態が変動しやすくなる。この圧接状態が変動すると、現像ローラ３３の表面から感光体ドラム３１の表面にトナーが移行しにくくなると共に、クリーニングブレード３６が感光体ドラム３１の表面を掻き取りにくくなるため、画像中において濃度むらが発生しやすくなると共に、異物などの他の要因に起因した縦白筋が画像中に発生しやすくなる。それどころか、感光体ドラム３１を逆回転させる回数が過剰に多くなると、その感光体ドラム３１が破損しやすくなると共に、現像ローラ３３およびクリーニングブレード３６も破損しやすくなる。感光体ドラム３１などが破損すると、当然ながら、正常に画像を形成することが困難になる。
【０１７１】
しかも、感光体ドラム３１が逆回転する場合には、その感光体ドラム３１に対して圧接されている現像ローラ３３も連動して逆回転するため、その現像ローラ３３に当接されている現像シール３８が逆回転時ごとに撓んでは元の状態に戻るように変形を繰り返す。この場合には、感光体ドラム３１を逆回転させる回数が多くなると、度重なる変形に起因して現像シール３８が疲労するため、その現像シール３８が伸びやすくなると共に、場合によっては破断しやすくなる。これにより、現像シール３８が現像ローラ３３と筐体３０Ｚとの間の隙間を封止しにくくなると、いわゆるトナー漏れが発生するため、そのトナーが意図せずに開口部３０ＺＫ１を通じて外部に放出されやすくなる。トナーが外部に放出されると、中間転写ベルト４１の表面に多量の不要なトナーが直接供給されるため、正常に画像を形成することが困難になる。
【０１７２】
これらのことから、画像の形成動作の完了時ごとに感光体ドラム３１を逆回転させる場合には、トナーの凝集物の存在に起因する縦白筋が発生することを抑制できる。しかしながら、異物などの他の原因に起因して縦白筋が発生する可能性があると共に、感光体ドラム３１などの破損および不要なトナーの供給などに起因してそもそも正常に画像を形成することが困難になる可能性がある。よって、高品質な画像を安定して得ることが困難である。
【０１７３】
これに対して、装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上であるときに現像ローラ３３を逆回転させる場合には、その装置内温度Ｔが所定の条件（ガラス転移開始温度ＴＧＳ以上）を満たした場合だけにおいて現像ローラ３３が逆回転する。このため、現像ローラ３３を逆回転させる回数は、画像の形成動作の完了時ごとに感光体ドラム３１を逆回転させる場合と比較して、著しく少なくなる。これにより、現像ローラ３３に対する感光体ドラム３１および現像ブレード３５のそれぞれの圧接状態が変動しにくくなるため、画像中において濃度むらが発生しにくくなると共に、異物などの他の要因に起因した縦白筋が画像中に発生しにくくなる。この場合には、もちろん、現像ローラ３３が破損しにくくなると共に、感光体ドラム３１および現像ブレード３５も破損しにくくなるため、正常に画像を形成しやすくなる。
【０１７４】
また、現像ローラ３３を逆回転させる回数が少なくなると、現像シール３８が疲労しにくくなる。これにより、現像シール３８が現像ローラ３３と筐体３０Ｚとの間の隙間を封止している状態は維持されやすくなるため、トナー漏れが発生しにくくなる。よって、中間転写ベルト４１の表面に多量の不要なトナーが直接供給されにくくなるため、正常に画像を形成しやすくなる。
【０１７５】
しかも、装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上になった際、すなわちトナーの状態が微視的な凝集物が発生し始める状態に至った際に初めて現像ローラ３３が逆回転するため、実際に凝集物が発生する可能性がある適切な状態において、その凝集物を除去するために現像ローラ３３の逆回転動作が行われる。この場合には、単に現像ローラ３３を逆回転させる回数が少なくなるだけではなく、凝集物を除去できると共に凝集物の発生を予防できる適切なタイミングにおいて現像ローラ３３を逆回転させながら、その現像ローラ３３を逆回転させる回数が少なくなる。これにより、正常に画像を形成できることを担保しながら、現像ローラ３３を逆回転させる回数が十分に抑えられる。
【０１７６】
これらのことから、装置内温度Ｔとガラス転移開始温度ＴＧＳとの比較結果に応じて現像ローラ３３を逆回転させる場合には、その現像ローラ３３などの破損および不要なトナーの供給などに起因して正常に画像を形成することが困難になることを抑制することにより、正常に画像を形成できることを担保しながら、凝集物および異物などの存在に起因して縦白筋が発生することを抑制できる。よって、高品質な画像を安定して得ることができる。
【０１７７】
＜２．変形例＞
画像形成装置の構成および動作は、以下で説明するように、適宜変更可能である。
【０１７８】
［変形例１］
例えば、装置内温度Ｔとして、転写部４１（中間転写ベルト４１）の温度）を検出しているが、温度センサ７８の設置場所は、任意に変更可能である。
【０１７９】
具体的には、例えば、図２に対応する図９〜図１２に示したように、温度センサ７８の設置場所を変更してもよい。この場合には、例えば、図９に示したように、感光体ドラム３１の近傍に温度センサ７８を設置することにより、装置内温度Ｔとして、その感光体ドラム３１の温度を検出してもよい。例えば、図１０に示したように、現像ローラ３３の近傍に温度センサ７８を設置することにより、装置内温度Ｔとして、その現像ローラ３３の温度を検出してもよい。例えば、図１１に示したように、現像ブレード３５の近傍に温度センサ７８を設置することにより、装置内温度Ｔとして、その現像ブレード３５の温度を検出してもよい。例えば、図１２に示したように、筐体３０Ｚの内部に設けられた空間に温度センサ７８を設置することにより、装置内温度Ｔとして、その空間の温度を検出してもよい。中でも、画像の品質（縦白筋の発生状況）がトナーの凝集状態に依存するところ、現像ローラ３３の近傍の温度はトナーの凝集状態に大きな影響を与えるため、温度センサ７８の設置場所は、できるだけ現像ローラ３３に近い場所であることが好ましい。
【０１８０】
これらの場合においても、装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上であるときに感光体ドラム３１を逆回転させることが可能であるため、同様の効果を得ることができる。
【０１８１】
［変形例２］
また、例えば、現像ローラ３３を逆回転させる際に、装置内温度Ｔとガラス転移開始温度ＴＧＳとの比較動作に加えて、画像（トナー像）が形成された回数Ｆの判定動作を行ってもよい。
【０１８２】
図１３は、画像形成装置の構成に関する変形例を表しており、図３に対応するブロック構成を示している。図１４は、図１３に示した画像形成装置の動作を説明するために、図８に対応する動作の流れを示している。
【０１８３】
ここで説明する画像形成装置の構成は、例えば、図１３に示したように、以下で説明することを除いて、上記実施形態の画像形成装置の構成（図３参照）と同様である。具体的には、画像形成装置は、例えば、さらに、回数計測部９７と、回数判定部９８とを備えている。この場合において、画像形成制御部７１、ローラ駆動制御部８４、温度判定部９６、回数計測部９７および回数判定部９８は、本発明の一実施形態の「制御部」である。
【０１８４】
回数計測部９７は、主に、トナー像が形成された回数Ｆを計測する。この回数計測部９７が回数Ｆを計測し始めるタイミングは、特に限定されないが、例えば、画像形成装置の電源投入直後および感光体ドラム３１の逆回転動作の完了後などである。これらのタイミングでは、例えば、後述するように、回数Ｆがリセットされるため、回数計測部９７があらためて回数Ｆの計測を開始する。
【０１８５】
回数判定部９８は、主に、回数計測部９７によりカウントされた回数Ｆに基づいて、その回数Ｆが目標回数ＦＳに到達したか否かを判定する。この目標回数ＦＳは、特に限定されないが、例えば、４０回である。この回数判定部９８は、例えば、回数Ｆが目標回数ＦＳに到達したと判定した際に、ローラ駆動制御部８４による現像ローラ３３の逆回転動作を許可するために、そのローラ駆動制御部８４に許可信号を出力する。
【０１８６】
この画像形成装置の動作は、例えば、図１４に示したように、以下で説明することを除いて、上記実施形態の画像形成装置の動作（図８参照）と同様である。
【０１８７】
具体的には、画像形成装置の使用前において、例えば、その画像形成装置が回数Ｆに応じて現像ローラ３３の逆回転動作を行うことができるようにするために、ガラス転移開始温度ＴＧＳと共に目標回数ＦＳが編集メモリ７４に格納されている。
【０１８８】
現像ローラ３３の逆回転動作を行う場合には、画像の形成動作（現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理）が行われることにより、媒体Ｍの表面に画像が形成されたのち（ステップＳ２０１）、回数計測部９７は、トナー像が形成された回数Ｆを計測する（ステップＳ２０２）。
【０１８９】
続いて、回数判定部９８は、回数Ｆが目標回数ＦＳに到達したか否かを判定する（ステップＳ２０３）。回数Ｆが目標回数ＦＳに到達していない場合（ステップＳ２０３Ｎ）には、画像の形成処理（ステップＳ２０１）に回帰する。一方、回数Ｆが目標回数ＦＳに到達している場合（ステップＳ２０３Ｙ）には、上記した現像ローラ３３の逆回転動作に関する処理（図８参照）を行う。
【０１９０】
具体的には、温度センサ７８が装置内温度Ｔを検出したのち（ステップＳ２０４）、温度判定部９６は、装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上であるか否かを判定する（ステップＳ２０５）。装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ未満である場合（ステップＳ２０５Ｎ）には、画像の形成処理（ステップＳ２０１）に回帰する。一方、装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上である場合（ステップＳ２０５Ｙ）には、ローラ駆動制御部８４が逆回転信号に応じて現像ローラ３３を逆回転させる（ステップＳ２０６）。これにより、回数Ｆを加味した現像ローラ３３の逆回転動作が完了する。
【０１９１】
この場合には、回数Ｆが目標回数ＦＳに到達してから現像ローラ３３の逆回転動作が行われるため、その現像ローラ３３を逆回転させる回数がより少なくなる。よって、現像ローラ３３などがより破損しにくくなると共に、現像シール３８がより疲労しにくくなるため、より高い効果を得ることができる。
【０１９２】
［変形例３］
また、例えば、図４〜図７を参照しながら説明したように、交点Ｂに対応する温度（以下、「交点温度」という。）をガラス転移開始温度ＴＧＳとしたが、その交点温度に対してガラス転移開始温度ＴＧＳを意図的にずらしてもよい。
【０１９３】
この場合には、交点温度よりもガラス転移開始温度ＴＧＳを高くしてもよいし、その交点温度よりもガラス転移開始温度ＴＧＳを低くしてもよいが、中でも、交点温度よりもガラス転移開始温度ＴＧＳを低くすることが好ましい。交点温度よりも高い温度領域では、上記したように、トナーが微視的に凝集しやすくなるため、トナーの凝集に起因して画像中に縦白筋が発生することを抑制するためには、交点温度よりも低くなるようにガラス転移開始温度ＴＧＳを設定することが好ましいからである。すなわち、交点温度よりも低くなるようにガラス転移開始温度ＴＧＳを設定することにより、トナーが微視的に凝集しにくい温度領域において現像ローラ３３の逆回転動作が行われるため、トナーの凝集に起因して画像中に縦白筋が発生することをより防止することができる。
【０１９４】
ただし、交点温度よりも低くなるようにガラス転移開始温度ＴＧＳを設定する場合には、そのガラス転移開始温度ＴＧＳを低くしすぎると、現像ローラ３３を逆回転させる回数が多くなる可能性がある。よって、交点温度よりも低くなるようにガラス転移開始温度ＴＧＳを設定する場合には、例えば、交点温度−１℃となるようにガラス転移開始温度ＴＧＳを設定することが好ましく、交点温度−０．５℃となるようにガラス転移開始温度ＴＧＳを設定することがより好ましく、交点温度−０．１℃となるようにガラス転移開始温度ＴＧＳを設定することがさらに好ましい。現像ローラ３３が逆回転される回数を少なく抑えながら、トナーの凝集に起因する縦白筋の発生が抑制されるからである。
【０１９５】
［変形例４］
図３および図１３のそれぞれに示した場合には、現像ローラ３３の逆回転動作を行うために、画像形成制御部７１と共にローラ駆動制御部８４および温度判定部９６を用いた。
【０１９６】
しかしながら、ローラ駆動制御部８４を用いずに、画像形成制御部７１がローラ駆動制御部８４の機能を兼ねるようにしてもよい。また、温度判定部９６を用いずに、画像形成制御部７１が温度判定部９６の機能を兼ねるようにしてもよい。また、ローラ駆動制御部８４および温度判定部９６のそれぞれを用いずに、画像形成制御部７１がローラ駆動制御部８４および温度判定部９６のそれぞれの機能を兼ねるようにしてもよい。これらの場合においても、同様の効果を得ることができる。
【０１９７】
図１３に示した場合には、現像ローラ３３の逆回転動作を行うために、画像形成制御部７１と共に回数計測部９７および回数判定部９８を用いた。
【０１９８】
しかしながら、回数計測部９７を用いずに、画像形成制御部７１が回数計測部９７の機能を兼ねるようにしてもよい。また、回数判定部９８を用いずに、画像形成制御部７１が回数判定部９８の機能を兼ねるようにしてもよい。また、回数計測部９７および回数判定部９８のそれぞれを用いずに、画像形成制御部７１が回数計測部９７および回数判定部９８のそれぞれの機能を兼ねるようにしてもよい。これらの場合においても、同様の効果を得ることができる。
【実施例】
【０１９９】
本発明の実施例に関して、詳細に説明する。なお、説明する順序は、下記の通りである。
【０２００】
（実験例１−１〜１−２０）
装置内温度Ｔ（中間転写ベルト４１の温度）を変化させながら、その装置内温度Ｔおよびガラス転移開始温度ＴＧＳに基づく現像ローラ３３の逆回転動作を行うことにより、トナーＡ（ブラックトナー）を用いて媒体の表面に画像を形成したのち、その画像の品質を調べた。
【０２０１】
装置内温度Ｔに関する詳細は、表１に示した通りである。すなわち、４０℃〜５２℃の範囲内において装置内温度Ｔを変化させた。トナーＡに関するガラス転移開始温度ＴＧＳは、上記したように、４６℃である。
【０２０２】
トナーＡの組成は、以下の通りである。
ブラック着色剤：ブラック顔料（キャボット株式会社製のＭＯＧＵＬ−Ｌ）  ４質量部
結着剤：非晶質ポリエステル（花王株式会社製のＯＣＲ−４０）  ７０質量部、非晶質ポリエステル（花王株式会社製のＯＣＲ−４）  ２０質量部および結晶性ポリエステル（花王株式会社製のＯＣＲ−１３）  １０質量部
外添剤：疎水性シリカ（日本アエロジル株式会社製のＲ９７２）  ２．５質量部および疎水性シリカ（日本アエロジル株式会社製のＲＹ−５０）  ２質量部
離型剤：株式会社加藤洋行製のカルナウバワックス１号  ３質量部
帯電制御剤：オリエント化学工業株式会社製のボントロンＥ−８４  ０．２質量部
【０２０３】
画像を形成する場合には、画像形成装置として、株式会社沖データ製のカラープリンタＭＣ８６３を用いると共に、媒体として、株式会社沖データ製のカラープリンタ用紙  エクセレントホワイトＡ４を用いた。この場合には、高温高湿条件（温度＝２８℃、湿度＝８０％）の環境中において画像形成装置を１２時間放置したのち、その画像形成装置を用いて画像を連続形成した。画像の印画方向は、媒体の長手方向とすると共に、画像の種類は、ベタ画像（印字率＝１００％）とした。現像ローラ３３の逆回転動作に関する条件は、線速度＝１５０ｍｍ／ｓ、回転時間＝４０ｍｓとした。
【０２０４】
画像の品質を調べる場合には、画像を目視で確認することにより、その画像の品質（画質）を評価したところ、表１に示した結果が得られた。この場合には、画像中に縦白筋が発生していない場合を「Ａ」と評価すると共に、画像中に縦白筋が発生している場合を「Ｃ」と評価した。
【０２０５】
なお、比較のために、現像ローラ３３の逆回転動作を行わなかったことを除いて同様の手順により、媒体の表面に画像を形成すると共に、その画像の品質を評価した。
【０２０６】
【表１】
2018017763.tif 000003
【０２０７】
現像ローラ３３の逆回転動作を行わなかった場合（実験例１−１〜１−１０）には、装置内温度Ｔが４５℃以下であると、画像中に縦白筋が発生しなかったが、装置内温度Ｔが４６℃以上になると、画像中に縦白筋が発生した。
【０２０８】
これに対して、現像ローラ３３の逆回転動作を行った場合（実験例１−１１〜１−２０）には、装置内温度Ｔが４６℃以上になっても画像中に縦白筋が発生しなかった。もちろん、装置内温度Ｔが４５℃以下である場合には、画像中に縦白筋が発生しなかった。
【０２０９】
この現像ローラ３３の逆回転動作の有無に応じて縦白筋の発生の有無に差異が生じる温度の閾値（４５℃〜４６℃）は、トナーＡに関するガラス転移開始温度ＴＧＳ（＝４６℃）にほぼ対応している。よって、トナーＡを用いた場合において、装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上になった際に現像ローラ３３を逆回転させることにより、その現像ローラ３３が逆回転される回数を少なく抑えながら、画像中に縦白筋が発生することを効果的に抑制することができた。
【０２１０】
（実験例２−１〜２−２０）
トナーＡに代えてトナーＢ（ブラックトナー）を用いたことを除いて実験例１−１〜１−１０と同様の手順により、媒体の表面に画像を形成すると共に、その画像の品質を調べたところ、表２に示した結果が得られた。トナーＢに関するガラス転移開始温度ＴＧＳは、上記したように、５１℃である。
【０２１１】
トナーＢの組成は、結着剤が結晶性ポリエステル（花王株式会社製のＯＣＲ−１３）を含んでいないことを除いて、上記したトナーＡの組成と同様である。
【０２１２】
【表２】
2018017763.tif 000004
【０２１３】
トナーＢを用いた場合（表２）においても、トナーＡを用いた場合（表１）と同様の傾向が得られた。
【０２１４】
具体的には、現像ローラ３３の逆回転動作を行わなかった場合（実験例２−１〜２−１０）には、装置内温度Ｔが４９℃以下であると、画像中に縦白筋が発生しなかったが、装置内温度Ｔが５１℃以上になると、画像中に縦白筋が発生した。
【０２１５】
これに対して、現像ローラ３３の逆回転動作を行った場合（実験例２−１１〜２−２０）には、装置内温度Ｔが５１℃以上になっても画像中に縦白筋が発生しなかった。もちろん、装置内温度Ｔが４９℃以下である場合には、画像中に縦白筋が発生しなかった。
【０２１６】
この場合においても、現像ローラ３３の逆回転動作の有無に応じて縦白筋の発生の有無に差異が生じる温度の閾値（４９℃〜５１℃）は、トナーＢに関するガラス転移開始温度ＴＧＳ（＝５１℃）にほぼ対応している。よって、トナーＢを用いた場合において、装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上になった際に現像ローラ３３を逆回転させることにより、その現像ローラ３３が逆回転される回数を少なく抑えながら、画像中に縦白筋が発生することを効果的に抑制することができた。
【０２１７】
表１および表２に示した結果から、装置内温度Ｔがガラス転移開始温度ＴＧＳ以上になった際に現像ローラ３３を逆回転させることにより、その現像ローラ３３が逆回転される回数を少なく抑えながら、画像中に縦白筋が発生することを効果的に抑制できた。よって、高品質な画像を安定して得ることができた。
【０２１８】
以上、一実施形態を挙げながら本発明を説明したが、本発明は上記した一実施形態において説明した態様に限定されず、種々の変形が可能である。
【０２１９】
具体的には、例えば、本発明の一実施形態の画像形成装置の画像形成方式は、中間転写ベルトを用いた中間転写方式に限られず、他の画像形成方式でもよい。他の画像形成方式は、例えば、中間転写ベルトを用いない画像形成方式などである。中間転写ベルトを用いない画像形成方式では、潜像に付着されたトナーが媒体に対して中間転写ベルトを介して間接的に転写されず、その潜像に付着されたトナーが媒体に対して直接的に転写される。
【０２２０】
また、例えば、本発明の一実施形態の画像形成装置は、プリンタに限られず、複写機、ファクシミリおよび複合機などでもよい。
【符号の説明】
【０２２１】
３０…現像部、３１…感光体ドラム、４０…転写部、５０…定着部、７８…温度センサ、８４…ローラ駆動制御部、９６…温度判定部、９７…回数計測部、９８…回数判定部、Ａ，Ｂ…交点、Ｄ…ＤＤＳＣ曲線、Ｌ１…ベースライン、Ｌ２…ガラス転移開始判定ライン、Ｍ…媒体、Ｓ…ガラス転移開始判定接線、Ｔ…温度、ＴＧＳ…ガラス転移開始温度。
【図１】
2018017763.tif 000005
【図２】
2018017763.tif 000006
【図３】
2018017763.tif 000007
【図４】
2018017763.tif 000008
【図５】
2018017763.tif 000009
【図６】
2018017763.tif 000010
【図７】
2018017763.tif 000011
【図８】
2018017763.tif 000012
【図９】
2018017763.tif 000013
【図１０】
2018017763.tif 000014
【図１１】
2018017763.tif 000015
【図１２】
2018017763.tif 000016
【図１３】
2018017763.tif 000017
【図１４】
2018017763.tif 000018