(57)【要約】【課題】安定した針足の折り曲げ形状を実現するとともにステープラの高さを低く抑えたステープラを提供する。【解決手段】ステープラは、針１０Ａを打ち出して用紙に貫通させる針打出部と、用紙を貫通した針１０Ａの針足１２Ａを折り曲げるクリンチャ部３１Ａとを備え、クリンチャ部３１Ａは、一対のクリンチャ３１Ｂ、３１Ｃを有し、一対のクリンチャ３１Ｂ、３１Ｃは、互いに近づくように用紙の面方向に沿って移動する第１の動作と、第１の動作の後、用紙に近づくように移動する第２の動作とを行う。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
針を打ち出して用紙に貫通させる針打出部と、
用紙を貫通した針の針足を折り曲げるクリンチャ部とを備え、
前記クリンチャ部は、一対のクリンチャを有し、
前記一対のクリンチャは、互いに近づくように前記用紙の面方向に沿って移動する第１の動作と、前記第１の動作の後、前記用紙に近づくように移動する第２の動作とを行う
ことを特徴とするステープラ。
【請求項２】
前記第２の動作において、
前記一対のクリンチャは、それぞれ前記針足と接する点を回動支点として回動移動する
ことを特徴とする請求項１に記載のステープラ。
【請求項３】
前記第２の動作において、
前記一対のクリンチャの前記回動支点どうしの距離が、用紙を貫通した針の針クラウンの内幅より狭い
ことを特徴とする請求項２に記載のステープラ。
【請求項４】
前記第２の動作において、
前記クリンチャは、前記回動支点から用紙を貫通して折り曲げられた針の針足の先端まで接する
ことを特徴とする請求項３に記載のステープラ。
【請求項５】
用紙を貫通した針の針足をカットするカット部と、
前記カット部と前記クリンチャ部とを作動連結するクリンチャリンクとを更に備える
ことを特徴とする請求項１に記載のステープラ。
【請求項６】
前記カット部は、
前記一対のクリンチャの作動領域内へ進出する第１の位置と、
前記一対のクリンチャの作動領域から退避する第２の位置とを移動し、
前記一対のクリンチャは、前記カット部の、前記第１の位置から前記第２の位置への移動に伴って、前記第１の動作を行う
ことを特徴とする請求項５に記載のステープラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数枚の用紙をステープルと称す針で綴じるステープラに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、後処理装置に使用される電動のステープラでは、用紙を貫通した針の針足を用紙の面に沿って折り曲げるクリンチャ機構が備えられる（例えば、特許文献１参照）。しかし、従来のステープラにおいて、用紙を貫通した針の針足が用紙の面に対して正しく折り曲げられずに、針足の座屈、逆曲がり、針足立ち、針足浮き等の綴り不良が発生することがあった。そこで、綴り不良を抑制するために、特許文献２、３には、回動して針足を折り曲げる一対のクリンチャ機構を備えたステープラが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭６１−１０５５８３号公報
【特許文献２】特開平１１−２０７６５４号公報
【特許文献３】特開２００５−１１９２４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、回動して針足を折り曲げるクリンチャ機構では、綴り不良を抑えて確実に折り曲げるために、クリンチャの回動支点を、ステープラの幅方向の中央付近で且つ用紙から離れた位置にする必要がある。しかし、クリンチャの回動支点を用紙から離すと、クリンチャ機構の高さが高くなり、ステープラ全体の高さも高くなってしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、そのような課題を解決するためなされたもので、安定した針足の折り曲げ形状を実現するとともにステープラの高さを低く抑えたステープラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するため、本発明は、針を打ち出して用紙に貫通させる針打出部と、用紙を貫通した針の針足を折り曲げるクリンチャ部とを備え、クリンチャ部は、一対のクリンチャを有し、一対のクリンチャは、互いに近づくように用紙の面方向に沿って移動する第１の動作と、第１の動作の後、用紙に近づくように移動する第２の動作とを行うステープラである。
【０００７】
また、針で用紙を綴じるステープラを備えて、画像の形成された用紙に後処理を施す後処理装置であって、ステープラは、針を打ち出して用紙に貫通させる針打出部と、用紙を貫通した針の針足を折り曲げるクリンチャ部とを備え、クリンチャ部は、一対のクリンチャを有し、一対のクリンチャが、互いに近づくように用紙の面方向に沿って移動する第１の動作と、第１の動作の後、用紙に近づくように移動する第２の動作とを行う後処理装置に好適なステープラである。
【０００８】
更に、用紙に画像を形成して出力する画像形成装置と、画像形成装置に接続されて用紙に後処理を施す上述した後処理装置を備えた画像形成システムに好適なステープラである。
【０００９】
本発明では、一対のクリンチャが互いに近づくように用紙の面方向沿って移動する第１の動作と、一対のクリンチャが用紙に近づくように移動する第２の動作とにより、一対のクリンチャが、用紙を貫通した針の針足を折り曲げる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、安定した針足の折り曲げ形状を実現することができる。また、クリンチャ部の高さを低く抑えることができるため、ステープラの高さを低く抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本実施の形態の画像形成システムの概要を示す構成図である。
【図２】本実施の形態の後処理装置の一例を示す構成図である。
【図３】針で用紙を綴じる動作の一例を示す説明図である。
【図４】本実施の形態のステープラの一例を示す側面図である。
【図５】本実施の形態のステープラの一例を示す斜視図である。
【図６】カット部及びクリンチャ部の一例を示す斜視図である。
【図７】カット部及びクリンチャ部の動作例を示す説明図である。
【図８】カット部及びクリンチャ部の動作例を示す説明図である。
【図９】クリンチャ部の動作例を示す説明図である。
【図１０】クリンチャ部の動作例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明のステープラ、ステープラが搭載された後処理装置、後処理装置を備えた画像形成システムの実施の形態について説明する。
【００１３】
＜画像形成システム及び後処理装置の構成例＞
図１は、本実施の形態の画像形成システムの概要を示す構成図、図２は、本実施の形態の後処理装置の一例を示す構成図である。
【００１４】
本実施の形態の画像形成システム５００Ａは、画像形成装置５０１Ａと、少なくとも１種類の処理が可能な後処理装置５０２Ａを備える。画像形成装置５０１Ａは、装置内または外部の図示しない給紙部から繰り出した用紙Ｐに画像を形成して出力する。画像形成装置５０１Ａは、本例では、走査露光による静電潜像の形成、トナーによる静電潜像の現像、トナーの用紙への転写及び定着により用紙Ｐに画像を形成する。
【００１５】
本実施の形態の後処理装置５０２Ａは、綴じ部５０３Ａに、後述するステープラ１Ａを備える。綴じ部５０３Ａは、画像形成装置５０１Ａから出力された用紙Ｐを積載する積載部５０４Ａを備える。
【００１６】
図２は、後処理装置５０２Ａの綴じ部５０３Ａを図１における紙面上側から見た図である。ステープラ１Ａは、積載部５０４Ａに積載された用紙Ｐの一方の角部を綴じる位置Ｐｐ１、用紙Ｐの辺ＰＬに沿った任意の箇所を綴じる位置Ｐｐ２、用紙Ｐの他方の角部を綴じる位置Ｐｐ３に、図示しない移動部により移動する。本例では、位置Ｐｐ１は、ホームポジション（ＨＰ）である基準位置を兼ね、その近傍に開閉可能な扉５０５Ａを備える。
【００１７】
＜針で用紙を綴じる動作例＞
図３は、針で用紙を綴じる動作の一例を示す説明図である。ステープルと称す針１０Ａは、図３（Ａ）に示すように、針クラウン１１Ａの両端が一の方向に折り曲げられて、針足１２Ａが形成される。すなわち、針１０Ａは、略コ字形状に成形される。
【００１８】
針１０Ａは、針クラウン１１Ａが押圧されることで、図３（Ｂ）に示すように、針足１２Ａが用紙Ｐを貫通し、針クラウン１１Ａが用紙Ｐに接する。針足１２Ａが用紙Ｐを貫通した針１０Ａは、図３（Ｃ）に示すように、針足１２Ａを折り曲げた際に互いに重なり合う針足１２Ａの余剰分がカット針１３Ａとしてカットされる。なお、針足１２Ａからカットされたカット針１３Ａを収納する構成については後述する。
【００１９】
針足１２Ａが所定の長さにカットされた針１０Ａは、図３（Ｄ）に示すように、用紙Ｐを貫通した針足１２Ａが折り曲げられて、用紙Ｐが針１０Ａで綴じられる。
【００２０】
＜本実施の形態のステープラの構成例＞
図４は、本実施の形態のステープラの一例を示す側面図、図５は、本実施の形態のステープラの一例を示す斜視図である。
【００２１】
本実施の形態のステープラ１Ａは、針１０Ａの供給及び打ち出しが行われる針打出ユニット２Ａと、針打出ユニット２Ａとの協働で、図３（Ｃ）に示す針１０Ａの針足１２Ａのカット及び図３（Ｄ）に示す針足１２Ａの折り曲げを行って、用紙Ｐを針１０Ａで綴じる綴じユニット３Ａを備える。
【００２２】
針打出ユニット２Ａは針打出部の一例で、針１０Ａが収納された針収納部である針カートリッジ１００Ａが着脱可能に取り付けられる収納部２０Ａと、針カートリッジ１００Ａから針１０Ａを繰り出す繰り出し部２１Ａと、針１０Ａを用紙Ｐに打ち込む打出部２２Ａを備える。
【００２３】
針１０Ａは、本例では、直線状の複数本の針１０Ａが接着により一体とされた針シート１０１Ａとして提供され、複数の針シート１０１Ａが積層されて針カートリッジ１００Ａに収納される。打出部２２Ａは、針シート１０１Ａの搬送方向の最先端の１本の針１０Ａを打ち出す動作に連動して、２本目もしくは３本目の針１０Ａを、図３（Ａ）等に示すように、略コ字形状に成形する。なお、針カートリッジ１００Ａは、着脱可能なリフィルに針シート１０１Ａが収納される形態で供給されても良い。
【００２４】
綴じユニット３Ａは綴じ部の一例で、用紙Ｐを貫通した針１０Ａの針足１２Ａを、所定の長さでカットするカット部３０Ａと、用紙Ｐを貫通し、所定の長さにカットされた針１０Ａの針足１２Ａを、用紙Ｐの方向へ折り曲げるクリンチャ部３１Ａを備える。クリンチャ部３１Ａは、針１０Ａの打出部２２Ａと対向した位置に設けられ、クリンチャ部３１Ａの至近位置に、カット部３０Ａが配置される。
【００２５】
ステープラ１Ａは、針打出ユニット２Ａと綴じユニット３Ａとの間に、用紙Ｐを挟持する用紙挟持部４Ａを備える。用紙挟持部４Ａは、針打出ユニット２Ａの打出部２２Ａと、綴じユニット３Ａのクリンチャ部３１Ａが設けられたステープラ１Ａの一方の側に設けられる。
【００２６】
後処理装置５０２Ａでは、図１に示すように、積載部５０４Ａで傾斜を利用して用紙Ｐを整列させて積載するため、ステープラ１Ａは、用紙挟持部４Ａにおいて用紙Ｐが挿抜される開口側が、上側となる向きに傾斜させて、もしくは、水平に実装される。
【００２７】
ステープラ１Ａは、図２に示すように、綴じ位置の切り替え等で後処理装置５０２Ａ内を移動することにより、向きは一定しない。そこで、用紙挟持部４Ａが設けられる側をステープラ１Ａの正面側とし、用紙挟持部４Ａが設けられる側と反対側を背面側とする。また、綴じユニット３Ａが設けられる側をステープラ１Ａの上面側とし、針打出ユニット２Ａが設けられる側をステープラ１Ａの下面側とする。
【００２８】
用紙挟持部４Ａは、針１０Ａによる用紙Ｐの綴じ位置が、打出部２２Ａとクリンチャ部３１Ａとの間に位置できるようにするため、ステープラ１Ａの正面側と、左右の両側面の３方向が開口した形状である。
【００２９】
ステープラ１Ａは、針打出ユニット２Ａの繰り出し部２１Ａ及び打出部２２Ａと、綴じユニット３Ａ、綴じユニット３Ａのカット部３０Ａ及びクリンチャ部３１Ａを駆動する駆動部５Ａを備える。
【００３０】
駆動部５Ａは、針打出ユニット２Ａに設けられたモータ５０Ａに駆動されるカム５１Ａと、カム５１Ａの動作を各部に伝達するリンク部５２Ａを備える。
【００３１】
ステープラ１Ａは、カム５１Ａの動作がリンク部５２Ａ等を介して綴じユニット３Ａに伝達されることで、針打出ユニット２Ａと綴じユニット３Ａが離接する方向に相対移動する。本例は、軸３２Ａを支点とした回転動作で、綴じユニット３Ａが針打出ユニット２Ａに対して離接する方向に移動する。
【００３２】
ステープラ１Ａは、カム５１Ａが一方向に回転する動作で、綴じユニット３Ａが針打出ユニット２Ａに近づく方向に移動して、所定のタイミングで用紙Ｐを用紙挟持部４Ａで挟持する。また、ステープラ１Ａは、カム５１Ａが更に一方向に回転する動作で、所定のタイミングで綴じユニット３Ａが針打出ユニット２Ａから離れる方向に移動して、用紙挟持部４Ａでの用紙Ｐの挟持を解除する。
【００３３】
また、ステープラ１Ａは、カム５１Ａの動作がリンク部５２Ａ等を介して繰り出し部２１Ａ及び打出部２２Ａに伝達され、カム５１Ａが一方向に回転する動作で、針カートリッジ１００Ａに収納された針１０Ａを繰り出し部２１Ａにより繰り出し、繰り出された針１０Ａの最先端の１本を、用紙挟持部４Ａで挟持された用紙Ｐに打出部２２Ａで打ち込んで、針１０Ａの針足１２Ａを用紙Ｐに貫通させる。また、２本目もしくは３本目の針１０Ａを成形する。
【００３４】
更に、ステープラ１Ａは、カム５１Ａの動作がリンク部５２Ａ等を介してカット部３０Ａ及びクリンチャ部３１Ａに伝達され、カム５１Ａが一方向に回転する動作で、用紙Ｐを貫通した針１０Ａの針足１２Ａをカット部３０Ａで所定の長さでカットし、所定の長さにカットされた針１０Ａの針足１２Ａをクリンチャ部３１Ａで折り曲げる。
【００３５】
ステープラ１Ａは、カット部３０Ａでカットされたカット針１３Ａを収納するカット針収納部６Ａを備える。カット針収納部６Ａは、用紙挟持部４Ａが設けられた側と反対のステープラ１Ａの背面側に、ステープラ１Ａに対して着脱可能に取り付けられる。
【００３６】
カット針収納部６Ａは、２本の回収路６０ＡＬ、６０ＡＲを備え、ステープラ１Ａに取り付けられると、収納部２０Ａに着脱される針カートリッジ１００Ａの着脱経路を塞がないように、２本の回収路６０ＡＬ、６０ＡＲが収納部２０Ａの両側に配置される。
【００３７】
カット針収納部６Ａは、針カートリッジ１００Ａに収納可能な本数の針１０Ａの針足１２Ａを最大の長さでカットした場合においても、全てのカット針１３Ａを収納可能な大きさを有する。
【００３８】
また、カット針収納部６Ａは、後処理装置５０２Ａ内におけるステープラ１Ａの位置によらず、カット針収納部６Ａの本体部分が、回収路６０ＡＬあるいは回収路６０ＡＲの一方あるいは両方より下側に位置するように構成される。
【００３９】
ステープラ１Ａは、カット部３０Ａでカットされたカット針１３Ａをカット針収納部６Ａに誘導する排出路３３Ａを綴じユニット３Ａに備える。排出路３３Ａは、収納部２０Ａに着脱される針カートリッジ１００Ａの着脱経路を塞がないように、本例では、カット部３０Ａに連通した１本の排出路３３Ａが２本の排出路３３ＡＬ、３３ＡＲに分かれて、収納部２０Ａの左右両側に配置される。
【００４０】
ステープラ１Ａは、一方の排出路３３ＡＬの排出口３４ＡＬと、カット針収納部６Ａの一方の回収路６０ＡＬの回収口６１ＡＬが連通し、他方の排出路３３ＡＲの排出口３４ＡＲと、カット針収納部６Ａの他方の回収路６０ＡＲの回収口６１ＡＲが連通する。
【００４１】
これにより、カット部３０Ａから一方の排出路３３ＡＬを通るカット針１３Ａが、回収口６１ＡＬから回収路６０ＡＬを通りカット針収納部６Ａに収納される。また、カット部３０Ａから他方の排出路３３ＡＲを通るカット針１３Ａが、回収口６１ＡＲから回収路６０ＡＲを通りカット針収納部６Ａに収納される。
【００４２】
排出路３３Ａは、後処理装置５０２Ａ内におけるステープラ１Ａの位置によらず、排出路３３ＡＬと排出路３３ＡＲの少なくとも一方が、カット部３０Ａより排出口３４ＡＬ、３４ＡＲが低くなるように構成される。
【００４３】
排出路３３Ａ（３３ＡＬ、３３ＡＲ）は、綴じユニット３Ａに設けられることで、軸３２Ａを支点とした綴じユニット３Ａの回転動作で移動する。これに対し、カット針収納部６Ａは、針打出ユニット２Ａに取り付けられることで、綴じユニット３Ａに対して移動しない。
【００４４】
そこで、一方の排出路３３ＡＬの排出口３４ＡＬ及び他方の排出路３３ＡＲの排出口３４ＡＲを、軸３２Ａの近傍に配置して、軸３２Ａを支点とした綴じユニット３Ａの回転動作での排出口３４ＡＬ、３４ＡＲの移動量を少なく抑える。
【００４５】
また、カット針収納部６Ａの一方の回収口６１ＡＬに、一方の排出路３３ＡＬの排出口３４ＡＬが入り込む形態とし、かつ、回収口６１ＡＬの開口の範囲内で排出口３４ＡＬが移動できる構成とする。同様に、カット針収納部６Ａの他方の回収口６１ＡＲに、他方の排出路３３ＡＲの排出口３４ＡＲが入り込む形態とし、かつ、回収口６１ＡＲの開口の範囲内で排出口３４ＡＲが移動できる構成とする。
【００４６】
＜本実施の形態のステープラのカット部とクリンチャ部の構成例＞
図６は、本実施の形態のカット部及びクリンチャ部の一例を示す斜視図、図７〜８は、本実施の形態のカット部及びクリンチャ部の動作例を示す斜視図、側面図、正面の概略平面図である。図９は、クリンチャ部の動作例を示す斜視図、側面図である。図１０は、クリンチャ部の動作例を示す正面の平面図である。なお、図６、図７（Ａ）、図８（Ａ）、図９（Ａ）は、説明のために、用紙Ｐを省略している。
【００４７】
図６に示すように、本実施の形態のカット部３０Ａは、針足１２Ａの余剰分をカットする針足カット部材３０ｂ、３０ｃと、針足カット部材３０ｂ、３０ｃを移動させる移動部材３０ｄとを備える。
【００４８】
また、本実施の形態のクリンチャ部３１Ａは、針足１２Ａを用紙Ｐの面方向に沿って折り曲げる一対のクリンチャ３１Ｂ、３１Ｃと、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃを移動可能に支持する支持板３２Ｂと、クリンチャ３１Ｂを移動させるクリンチャリンク３３Ｂと、クリンチャ３１Ｃを移動させるクリンチャリンク３３Ｃと、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃが互いに近づいた状態でこれらの上部を押圧する押圧部３４Ｂを備える。
【００４９】
針足カット部材３０ｂ、３０ｃは、図３（Ｂ）に示すように針クラウン１１Ａの両端が一の方向に折り曲げられて用紙Ｐを貫通した針１０Ａの針足１２Ａを、用紙Ｐの枚数に合わせて所定の長さにカットする。
【００５０】
移動部材３０ｄは、カット部３０Ａの底面に設けられる支持板３０ｅと、カット部３０Ａの側方に設けられる移動軸３０ｆ、３０ｇとを有する。
【００５１】
支持板３０ｅは、中央に支持板３２Ｂに対して直交する方向に設けられた長孔３０ｈと、支持板３０ｅに対して下方に突出する凸部３０ｍ、３０ｎ、３０ｏ、３０ｐとを有する。移動部材３０ｄには、図示しない取付部材が取り付けられ、この取付部材が長孔３０ｈ内を介して綴じユニット３Ａ内に取り付けられるため、移動部材３０ｄが長孔３０ｈに沿って移動する。凸部３０ｍ、３０ｎ、３０ｏ、３０ｐは、長孔３０ｈから等距離に配置され、凸部３０ｍ、３０ｎが長孔３０ｈと直交して長孔３０ｈを挟み、凸部３０ｏ、３０ｐが、長孔３０ｈと直交して長孔３０ｈを挟むように位置する。凸部３０ｍ、３０ｎは、支持板３２Ｂの正面近傍から突出し、凸部３０ｏ、３０ｐは、凸部３０ｍ、３０ｎより背面側から突出する。
【００５２】
移動軸３０ｆ、３０ｇは、それぞれ、図示しないリンク部材を介してリンク部５２Ａに作動連結し、移動軸３０ｆ、３０ｇには、カム５１Ａの動作が伝達される。駆動部５Ａがカム５１Ａを駆動すると、リンク部５２Ａ等を介して移動軸３０ｆ、３０ｇが支持板３２Ｂに対して直交する方向に進退する。移動軸３０ｆ、３０ｇが進退移動することで、カット部３０Ａが、支持板３２Ｂに対して直交する方向に進退する。
【００５３】
クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃは、同一形状の板部材を左右に向かい合うように対称に配置したものである。クリンチャ３１Ｂは、クリンチャ３１Ｃと向かい合う縁部に設けられる凹部３１ｂと、凹部３１ｂの上方に設けられる凸部３１ｄと、凸部３１ｄよりクリンチャ３１Ｃの位置に対して反対側の上方に設けられる爪部３１ｆと、クリンチャ３１Ｂの下縁部に設けられる凹部３１ｈと、凹部３１ｂの下方に設けられてクリンチャ３１Ｃに向かって突出する凸部３１ｊとを有する。
【００５４】
クリンチャ３１Ｃは、クリンチャ３１Ｂと向かい合う縁部に設けられる凹部３１ｃと、凹部３１ｃの上方に設けられる凸部３１ｅと、凸部３１ｅよりクリンチャ３１Ｂの位置に対して反対側の上方に設けられる爪部３１ｇと、クリンチャ３１Ｃの下縁部に設けられる凹部３１ｉと、凹部３１ｃの下方に設けられてクリンチャ３１Ｂに向かって突出する凸部３１ｋとを有する。
【００５５】
凸部３１ｄ、３１ｅは、支持板３２Ｂの上端よりも上方に突出する。図８（Ｃ）に示すように、凸部３１ｊは、凹部３１ｂの上方の縁部３１ｍよりもクリンチャ３１Ｃ側に突出する。凸部３１ｋは、凹部３１ｃの上方の縁部３１ｎよりもクリンチャ３１Ｂ側に突出する。縁部３１ｍ、３１ｎは、互いに上方に向かって離れる方向に傾斜する。
【００５６】
支持板３２Ｂは、図４に示す綴じユニット３Ａの正面と水平に綴じユニット３Ａに対して固定されており、図６に示すように、支持板３２Ｂの中央に、カット部３０Ａが進退して出入りする開口部３２ａと、支持板３２Ｂの両方の上端近傍に設けられる爪部３２ｂ、３２ｃを有する。爪部３２ｂは、クリンチャ３１Ｂの上端の爪部３１ｆとバネ３２ｄで繋がれており、爪部３２ｃがクリンチャ３１Ｃの上端の爪部３１ｇとバネ３２ｅで繋がれている。
【００５７】
クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃが互いに離れた状態において、カット部３０Ａは、支持板３２Ｂの開口部３２ａから突出し、正面側のクリンチャ３１Ｂ、３１Ｃの作動領域内に進出した第１の位置にある。クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃが互いに近づいた状態において、カット部３０Ａは、開口部３２ａ内に入り、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃの作動領域から退避した第２の位置にある。
【００５８】
クリンチャリンク３３Ｂ、３３Ｃは、同一形状の板部材を左右に向かい合うように対称に配置したものである。クリンチャリンク３３Ｂは、回動孔３３ｂに挿通される図示しない軸部材を支点として、綴じユニット３Ａに対して回動可能に支持される。クリンチャリンク３３Ｂは、クリンチャ３１Ｂを支持板３２Ｂに対して移動可能に支持する。クリンチャリンク３３Ｂは、凹部３１ｈに入って正面側に突出する凸部３３ｄと、クリンチャリンク３３Ｃに対向する位置に突出する凸部３３ｆと、凸部３３ｆの背面側に隣接する凹部３３ｈと、凹部３３ｈの背面側に隣接する凸部３３ｊと、凸部３３ｊから背面側に向かってクリンチャリンク３３Ｃに対して離れる方向に斜めに切り欠かれる傾斜部３３ｍと、傾斜部３３ｍの背面側に隣接する凸部３３ｏとを有する。
【００５９】
クリンチャリンク３３Ｃは、回動孔３３ｃに挿通される図示しない軸部材を支点として、綴じユニット３Ａに対して回動可能に支持される。クリンチャリンク３３Ｃは、クリンチャ３１Ｃを支持板３２Ｂに対して移動可能に支持する。クリンチャリンク３３Ｃは、凹部３１ｉに入って正面側に突出する凸部３３ｅと、クリンチャリンク３３Ｂに対向する位置に突出する凸部３３ｇと、凸部３３ｇの背面側に隣接する凹部３３ｉと、凹部３３ｉの背面側に隣接する凸部３３ｋと、凸部３３ｋから背面側に向かってクリンチャリンク３３Ｂに対して離れる方向に斜めに切り欠かれる傾斜部３３ｎと、傾斜部３３ｎの背面側に隣接する凸部３３ｐとを有する。
【００６０】
移動軸３０ｆ、３０ｇが進退移動することにより、凸部３０ｍ、３０ｏに対してクリンチャリンク３３Ｂの接する位置が変わるため、クリンチャリンク３３Ｂが回動する。また、移動軸３０ｆ、３０ｇが進退移動することにより、凸部３０ｎ、３０ｐに対してクリンチャリンク３３Ｃの接する位置が変わるため、クリンチャリンク３３Ｃが回動する。
【００６１】
押圧部３４Ｂは、カット部３０Ａ、支持板３２Ｂの上方を覆う位置に設けられる。押圧部３４Ｂは、カット部３０Ａ、支持板３２Ｂの上方に設けられる押圧板３４ａと、押圧板３４ａの回動軸３４ｂと、回動軸３４ｂの支持部材３４ｃとを有する。
【００６２】
押圧板３４ａは、開口部３２ａの上方から正面側に突出する。クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃが離れた初期位置において、押圧板３４ａは、支持板３２Ｂの上端との間に空間を有する。
【００６３】
図７（Ｂ）に示すように、回動軸３４ｂは、カット部３０Ａと押圧板３４ａとで挟まれる位置に、移動軸３０ｆ、３０ｇに並行して設けられる。
【００６４】
支持部材３４ｃは、回動軸３４ｂを回動可能に支持する孔部３４ｄと、孔部３４ｄより背面側に設けられて背面側ほど下方に傾斜する傾斜部３４ｅとを有する。支持部材３４ｃは、押圧板３４ａと一体となって回動軸３４ｂを支点として回動する。この為、カット部３０Ａとクリンチャ部３１Ａとは、クリンチャリンク３３Ｂ、３３Ｃを介して作動連結している。
【００６５】
＜本実施の形態のステープラの動作例＞
図７（Ａ）は、用紙Ｐを説明のために省略しているが、図３（Ｃ）に示したように、用紙Ｐを貫通した針１０Ａの針足１２Ａを、カット部３０Ａの針足カット部材３０ｂ、３０ｃが、用紙Ｐの枚数に合わせて所定の長さでカットした状態を示している。この状態は、カット部３０Ａが最も正面側に進出した状態であり、傾斜部３４ｅと移動軸３０ｆとが最も離れた位置にある。カット部３０Ａは、支持板３２Ｂの開口部３２ａから、正面側のクリンチャ３１Ｂ、３１Ｃの作動領域内に進出した第１の位置にある。クリンチャ３１Ｂの凹部３１ｂと、クリンチャ３１Ｂの凹部３１ｃとが、カット部３０Ａを回避している。
【００６６】
図７（Ａ）に示すように、支持板３０ｅの凸部３０ｍは、クリンチャリンク３３Ｂの凸部３３ｆの先端と接し、凸部３０ｏは、凸部３３ｊ近傍の傾斜部３３ｍと接する。支持板３０ｅの凸部３０ｎは、クリンチャリンク３３Ｃの凸部３３ｇの先端と接し、凸部３０ｐは、凸部３３ｋ近傍の傾斜部３３ｎと接する。クリンチャリンク３３Ｂの凸部３３ｄと、クリンチャリンク３３Ｃの３３ｅが最も離れた位置にあるため、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃは互いに最も離れた位置にある。
【００６７】
用紙Ｐは図４に示した用紙挟持部４Ａに挟持されており、図７（Ｃ）に示すように、針１０Ａの針クラウン１１Ａが用紙Ｐに対して下方に位置する。針足１２Ａが用紙Ｐに対して上方に突出し、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃの凸部３１ｊ、３１ｋよりも上方に突出する。クリンチャ３１Ｂの凸部３１ｊの下面３１ｐと、クリンチャ３１Ｃの凸部３１ｋの下面３１ｑは、用紙Ｐの紙面に対して平行に位置する。凸部３１ｊと凸部３１ｋの互いに向かい合う縁部３１ｒ、３１ｓは、用紙Ｐの紙面に対して直交するように位置する。
【００６８】
図４に示した駆動部５Ａがカム５１Ａを駆動すると、リンク部５２Ａ、図示しないリンク部材を介して、移動軸３０ｆ、３０ｇにカム５１Ａの動作が伝達される。図７（Ｂ）中の白抜き矢印に示すように、駆動部５Ａが移動軸３０ｆ、３０ｇを支持板３２Ｂに対して直交する方向に移動させると、移動部材３０ｄが傾斜部３４ｅに近づく。
【００６９】
移動軸３０ｆ、３０ｇが支持板３２Ｂに対して直交するように背面側に移動したことにより、図８（Ａ）に示すように、カット部３０Ａが、支持板３２Ｂの開口部３２ａよりも背面側に移動する。図８（Ｂ）に示すように、移動軸３０ｆと傾斜部３４ｅとが接近すると、図８（Ａ）に示すように、カット部３０Ａは、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃの作動領域から退避した第２の位置に移動する。
【００７０】
移動部材３０ｄが移動したことにより、支持板３０ｅの凸部３０ｍ、３０ｎ、３０ｏ、３０ｐに対してクリンチャリンク３３Ｂ、３３Ｃの接する位置が変わる。凸部３０ｍは、凸部３３ｆの凹部３３ｈ側の側面と接し、凸部３０ｏは、傾斜部３３ｍ、凸部３３ｏの近くに位置する。凸部３０ｎは、凸部３３ｇの凹部３３ｉ側の側面と接し、凸部３０ｐは、傾斜部３３ｎ、凸部３３ｐの近くに位置する。
【００７１】
特に、図７（Ａ）に示すように、凸部３０ｍが凸部３３ｆの先端に接した状態から、図８（Ａ）に示すように、凸部３０ｍが凸部３３ｆの凹部３３ｈ側の側面に接するように移動することにより、凸部３３ｄがクリンチャリンク３３Ｃに近づくように回動する。これにより、図７（Ｃ）の白抜き矢印に示すように、クリンチャ３１Ｂが、クリンチャ３１Ｃに近づくように、用紙Ｐの面方向に沿って移動する。また、図７（Ａ）に示すように、凸部３０ｎが凸部３３ｇの先端に接した状態から、図８（Ａ）に示すように、凸部３０ｎが凸部３３ｇの凹部３３ｉ側の側面に接するように移動することにより、凸部３３ｅがクリンチャリンク３３Ｂに近づくように回動する。これにより、図７（Ｃ）の白抜き矢印に示すように、クリンチャ３１Ｃが、クリンチャ３１Ｂに近づくように用紙Ｐの面方向沿って移動する。
【００７２】
クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃが互いに近づくことにより、爪部３１ｆと爪部３２ｂが離れてバネ３２ｄが伸び、爪部３１ｇと爪部３２ｃが離れてバネ３２ｄが伸びる。
【００７３】
このように、カット部３０Ａの、第１の位置から第２の位置への移動に伴って、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃが互いに用紙Ｐの面方向沿って近づく第１の動作を行う。第１の動作により、図８（Ｃ）に示すように、凸部３１ｊ、３１ｋが針足１２Ａを用紙Ｐの面方向に向かって折り曲げる。用紙Ｐとクリンチャ３１Ｂの凸部３１ｊの下面３１ｐとが平行になり、用紙Ｐとクリンチャ３１Ｃの凸部３１ｋの下面３１ｑとも平行になる。下面３１ｐ、３１ｑは、用紙Ｐから僅かに離れている。そのため、針足１２Ａの先端も、用紙Ｐから僅かに離れた状態に折り曲げられている。
【００７４】
図４に示した駆動部５Ａがカム５１Ａを更に駆動すると、リンク部５２Ａ、図示しないリンク部材を介して、移動軸３０ｆ、３０ｇにカム５１Ａの動作が伝達される。移動軸３０ｆ、３０ｇにカム５１Ａの動作が伝達され、図９（Ｂ）の白抜き矢印に示すように、移動部材３０ｄが更に支持板３２Ｂに対して直交するように背面側に移動する。移動部材３０ｄの移動により、移動軸３０ｆが傾斜部３４ｅを上方に押し、図９（Ｂ）の一点鎖線の矢印に示すように、押圧板３４ａが、回動軸３４ｂを支点として、支持部材３４ｃと一体となってクリンチャ部３１Ａに向かう方向に回動する。
【００７５】
押圧板３４ａが回動することにより、図１０（Ａ）に示すように、押圧板３４ａがクリンチャ３１Ｂの凸部３１ｄとクリンチャ３１Ｃの凸部３１ｅを押圧する。クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃが用紙Ｐに近づいて、凸部３１ｄ、３１ｅが互いに近づくように、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃが支持板３２Ｂに沿って回動する第２の動作を行う。
【００７６】
図１０（Ｂ）は、図１０（Ａ）のＩ部詳細図である。図１０（Ｂ）に示すように、クリンチャ３１Ｂの回動支点３１ｔは、針足１２Ａと接する点を回動支点とする回動支点であって、一方の針足１２Ａｂと接する凸部３１ｊの下面３１ｐにある。回動支点３１ｔは、折り曲げられる針足１２Ａｂの付け根近傍の点であり、針足１２Ａｂの付け根の内側１２ａよりも針足１２Ａｂの先端側に位置する。回動支点３１ｔから針足１２Ａｂの先端までを下面３１ｐが回動しながら押圧し、針足１２Ａｂが用紙Ｐの面方向に沿って折り曲げられる。
【００７７】
クリンチャ３１Ｃの回動支点３１ｕは、針足１２Ａと接する点を回動支点とする回動支点であって、他方の針足１２Ａｃと接する凸部３１ｋの下面３１ｑにある。回動支点３１ｕは、折り曲げられる針足１２Ａｃの付け根近傍の点であり、針足１２Ａｃの付け根の内側１２ｂよりも針足１２Ａｃの先端側に位置する。回動支点３１ｕから針足１２Ａｃの先端までを下面３１ｑが回動しながら押圧し、針足１２Ａｃが用紙Ｐの面方向に沿って折り曲げられる。回動支点３１ｔ、３１ｕ間の幅が、すなわち、回動支点どうしの距離が図３（Ａ）に示した針クラウン１１Ａの内側１２ａ、１２ｂの幅よりも狭く設定されて、針足１２Ａｂ、１２Ａｃが用紙Ｐの面方向に沿って折り曲げられることで、図３（Ｄ）に示すように、用紙Ｐを貫通した針足１２Ａが折り曲げられて、用紙Ｐが針１０Ａで綴じられる。このとき、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃは、回動支点３１ｔ、３１ｕから用紙Ｐを貫通して折り曲げられた針の針足１２Ａの先端まで接している。
【００７８】
凸部３１ｄ、３１ｅが押圧板３４ａによって押圧された状態において、図１０（Ａ）に示すように、クリンチャ３１Ｂの爪部３１ｆと支持板３２Ｂの爪部３２ｂとを付勢するバネ３２ｄが更に伸び、クリンチャ３１Ｃの爪部３１ｇと支持板３２Ｂの爪部３２ｃとを付勢するバネ３２ｅが更に伸びる。
【００７９】
針足１２Ａの折り曲げ動作が完了すると、図４に示した駆動部５Ａがカム５１Ａを駆動し、リンク部５２Ａ、図示しないリンク部材を介して移動軸３０ｆ、３０ｇにカム５１Ａの動作が伝達される。移動軸３０ｆ、３０ｇの移動により、図９（Ｂ）の黒矢印に示すように、移動部材３０ｄが支持板３２Ｂに対して直交して近づくように移動する。移動軸３０ｆによる傾斜部３４ｅの上方への押圧が解除され、押圧板３４ａは、支持部材３４ｃと一体となって、図９（Ｂ）の一点鎖線の矢印の反対方向に回動軸３４ｂを支点として回動し、クリンチャ部３１Ａから離れる。
【００８０】
押圧板３４ａがクリンチャ３１Ｂの凸部３１ｄとクリンチャ３１Ｃの凸部３１ｅとから離れると、図１０（Ａ）の白抜き矢印に示すように、伸びていたバネ３２ｄ、３２ｅが縮もうとする。バネ３２ｄ、３２ｅの引っ張り力により、用紙Ｐに向かって針足１２Ａを押圧していたクリンチャ３１Ｂとクリンチャ３１Ｃが、図中の黒矢印に示すように、回動支点３１ｔ、３１ｕを支点として針足１２Ａから離れる方向に回動する。図８（Ｃ）に示したように用紙Ｐとクリンチャ３１Ｂの凸部３１ｊの下面３１ｐとが平行になり、用紙Ｐとクリンチャ３１Ｃの凸部３１ｋの下面３１ｑも平行になる。
【００８１】
図４に示した駆動部５Ａがカム５１Ａを駆動し、リンク部５２Ａ、図示しないリンク部材を介して図８（Ｂ）の白抜き矢印に示すように、移動軸３０ｆ、３０ｇを支持板３２Ｂに対して直交し、近づく方向に移動させる。移動軸３０ｆ、３０ｇが支持板３２Ｂに近づく方向に移動することにより、移動部材３０ｄが傾斜部３４ｅから離れる。
【００８２】
移動部材３０ｄの移動とともに、図８（Ａ）に示す、伸びたバネ３２ｄ、３２ｅが縮もうとする。バネ３２ｄ、３２ｅが縮もうとする力により、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃが互いに離れる方向に引かれる。
【００８３】
移動部材３０ｄが移動することにより、支持板３０ｅの凸部３０ｍ、３０ｎ、３０ｏ、３０ｐに対してクリンチャリンク３３Ｂ、３３Ｃの接する位置が変わるように、クリンチャリンク３３Ｂ、３３Ｃが回動する。
【００８４】
クリンチャリンク３３Ｂ、３３Ｃの回動により、クリンチャリンク３３Ｂの凸部３３ｄとクリンチャリンク３３Ｃの凸部３３ｅとが離れるように移動する。これにより、クリンチャ３１Ｂとクリンチャ３１Ｃとが離れるように、図７（Ｃ）の白抜き矢印の反対方向に用紙Ｐの面方向に沿って移動する。また、移動軸３０ｆ、３０ｇが支持板３２Ｂに対して直交する正面側に移動したことにより、図７（Ａ）に示すように、カット部３０Ａが、支持板３２Ｂの開口部３２ａから正面側に移動する。
【００８５】
図７（Ａ）に示すように、移動軸３０ｆと傾斜部３４ｅとが最も離れた位置で、駆動部５Ａは、移動軸３０ｆ、３０ｇの移動を止める。凸部３０ｍは、凸部３３ｆの先端と接し、凸部３０ｏは、凸部３３ｊ近傍の傾斜部３３ｍと接する。凸部３０ｎは、凸部３３ｇの先端と接し、凸部３０ｐは、凸部３３ｐ近傍の傾斜部３３ｎと接する。
【００８６】
特に、図８（Ａ）に示すように、凸部３０ｏが凸部３３ｏの近くから凸部３３ｊ近傍まで移動するため、凸部３０ｏが傾斜部３３ｍに沿うようにクリンチャリンク３３Ｂが回動し、凸部３０ｍが凸部３３ｆの先端に接するまで移動する。
【００８７】
また、凸部３０ｐが凸部３３ｐの近くから凸部３３ｋ近傍まで移動するため、凸部３０ｐが傾斜部３３ｎに沿うようにクリンチャリンク３３Ｃが回動し、凸部３０ｎが凸部３３ｇの先端に接するまで移動する。
【００８８】
クリンチャリンク３３Ｂの凸部３３ｄと、クリンチャリンク３３Ｃの凸部３３ｅが最も離れ、クリンチャ３１Ｂとクリンチャ３１Ｃが最も離れた位置に位置し、カット部３０Ａが、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃの作動領域内に進出した第１の位置に移動する。この為、カット部３０Ａとクリンチャ部３１Ａとは、カット部３０Ａとクリンチャ部３１Ａとを作動連結するクリンチャリンク３３Ｂ、３３Ｃによって連動する。
【００８９】
＜本実施の形態のステープラの作用効果＞
本実施の形態のステープラ１Ａは、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃを移動させる第１の動作と第２の動作により針足１２Ａを折り曲げる。そのため、クリンチャ３１Ｂの回動支点３１ｔとクリンチャ３１Ｃの回動支点３１ｕを、用紙Ｐから近い位置である針足１２Ａｂ、１２Ａｃに接する位置に設けることができる。これにより、ステープラ１Ａは、クリンチャ部３１Ａの高さを低く抑えて小型化を図ることができる。
【００９０】
ステープラ１Ａは、第２の動作におけるクリンチャ３１Ｂ、３１Ｃの回動支点３１ｔ、３１ｕの距離が、用紙Ｐを貫通した針１０Ａの針クラウン１１Ａの内幅である内側１２ａ、１２ｂの距離より狭くなる。そのため、第２の動作において、回動支点３１ｔから針足１２Ａｂの先端までを下面３１ｐが押圧し、針足１２Ａｂが用紙Ｐの面方向に沿って折り曲げられる。また、第２の動作において、回動支点３１ｕから針足１２Ａｃの先端までを下面３１ｑが押圧し、針足１２Ａｃが用紙Ｐの面方向に沿って折り曲げられる。
【００９１】
これにより、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃと針足１２Ａとの接する長さが長くなるため、針足１２Ａを用紙Ｐの面に対して正しく折り曲げ、座屈、逆曲がり、針足立ち、針足浮き等の綴り不良を抑えて、安定した針足１２Ａの折り曲げ形状を実現することができる。
【００９２】
また、カット部３０Ａが、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃの作動領域内に進出した第１の位置と、カット部３０Ａがクリンチャ３１Ｂ、３１Ｃの作動領域から退避した第２の位置との、カット部３０Ａの進退動作と、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃが互いに接離する動作、クリンチャ３１Ｂ、３１Ｃが用紙Ｐに近づく動作が連動するので、カット部３０Ａとクリンチャ３１Ｂ、３１Ｃとが干渉せず、クリンチャ部３１Ａの高さを低く抑えて、小型化を図ることができる。
【００９３】
なお、本実施の形態において、カット部３０Ａがクリンチャリンク３３Ｂ、３３Ｃによってクリンチャ部３１Ａと作動連結し、カット部３０Ａの移動に伴ってクリンチャ部３１Ａが移動する構成としたが、これに限られない。カット部３０Ａとクリンチャ部３１Ａとが、それぞれ異なる図示しないリンク部材からリンク部５２Ａに連結されて、カム５１Ａの動作がリンク部５２Ａや図示しないリンク部材等を介して、カット部３０Ａを介さずクリンチャ部３１Ａを移動させる構成としてもよい。また、ステープラ１Ａを、用紙Ｐの枚数にあわせた針１０Ａを装填する構成とすれば、カット部３０Ａやカット針収納部６Ａを省略してもよい。
【００９４】
本実施の形態において、移動軸３０ｆ、３０ｇにカム５１Ａの動作が伝達される構成としたが、これに限られない。回動軸３４ｂも、図示しないリンク部材からリンク部５２Ａに連結し、回動軸３４ｂにもカム５１Ａの動作が伝達されてもよい。
【００９５】
ステープラ１Ａは、カット針収納部６Ａを備えることにより、後処理装置５０２Ａ内でのステープラ１Ａの位置によらず、カット針１３Ａをカット針収納部６Ａに収納することができる。なお、カット針収納部６Ａをステープラ１Ａに設ける形態に限られず、後処理装置５０２Ａがカット針１３Ａを収納する収納部を設けてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９６】
本発明は、画像形成装置の後処理装置に備えられるステープラ、当該ステープラを備える後処理装置及び当該後処理装置を備える画像形成システムに適用して極めて好適である。
【符号の説明】
【００９７】
１Ａ・・・ステープラ、１０Ａ・・・針、１１Ａ・・・針クラウン、１２Ａ（１２Ａｂ、１２Ａｃ）・・・針足、１３Ａ・・・カット針、２Ａ・・・針打出ユニット、２０Ａ・・・収納部、２１Ａ・・・繰り出し部、２２Ａ・・・打出部、３Ａ・・・綴じユニット、３０Ａ・・・カット部、３１Ａ・・・クリンチャ部、３１Ｂ，３１Ｃ・・・クリンチャ、３２Ａ・・・軸、３３Ａ（３３ＡＬ，３３ＡＲ）・・・排出路、３４ＡＬ，３４ＡＲ・・・排出口、４Ａ・・・用紙挟持部、５Ａ・・・駆動部、５０Ａ・・・モータ、５１Ａ・・・カム、５２Ａ・・・リンク部、６Ａ・・・カット針収納部、６０ＡＬ，６０ＡＲ・・・回収路、６１ＡＬ，６１ＡＲ・・・回収口、１００Ａ・・・針カートリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2018069636.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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