(57)【要約】【課題】ノズルを清潔な状態に維持する衛生洗浄装置を提供する。【解決手段】人体局部に向けて洗浄水を吐水するノズルと、電源が供給されたことを検知すると前記ノズルを洗浄するための指令を制御する制御部と、を備えることを特徴とする衛生洗浄装置。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人体局部に向けて洗浄水を吐水するノズルと、
電源が供給されたことを検知すると前記ノズルを洗浄するための指令を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする衛生洗浄装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記ノズルを伸出するための指令およびノズルを収納するための指令を制御した後に、前記ノズルを洗浄するための指令を制御すること
を特徴とする請求項１に記載の衛生洗浄装置。
【請求項３】
人体局部に向けて洗浄水を吐水することが可能な通常モードと人体局部に向けて洗浄水を吐水することを禁止する特殊モードとを切り替え可能な操作部をさらに備え、
前記制御部は、前記操作部により前記特殊モードから前記通常モードへ切りかえられた際に、前記ノズルを洗浄するための指令を制御すること
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の衛生洗浄装置。
【請求項４】
前記制御部は、現在の時刻と直近で前記ノズルを洗浄した時刻との差分である経過時間が前記ノズルの洗浄を定期的に行う間隔である所定サイクルと等しい、または、所定サイクルを超えている場合に、前記ノズルを洗浄するための指令を制御すること
を特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の衛生洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衛生洗浄装置に関し、特に、人体局部に向けて洗浄水を吐水する衛生洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給水を加熱タンク内で加熱し、加熱した温水を人体局部に向けてノズルから吐水することで、人体局部を洗浄する衛生洗浄装置が知られている。このような衛生洗浄装置では、人体局部を洗浄する過程においてノズルヘッドに付着した汚物等を取り除くため、ノズル自体を洗浄する機能が設けられている。
【０００３】
ノズルの洗浄を行っても、場合によっては飛沫汚れの洗い残しの可能性があるし、長期的に衛生洗浄装置の局部洗浄機能の使用がない、或いは、使用頻度が極端に少ないなどの条件が重なることにより、ノズルの表面に付着した飛沫汚れが乾燥してしまい、付着汚れを洗い落とすことが困難になる。また、細菌が繁殖する恐れもある。
【０００４】
そこで、ノズルを清潔な状態で維持するために、例えば、特許文献１には、ノズルを所定サイクルで定期的に洗浄することを特徴とする衛生洗浄装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−３５６８９６
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
衛生洗浄装置によっては、ノズルの洗浄を行うために電源の供給を必要とするが、電源の供給が滞る場合がある。例えば、停電が発生した場合や宿泊施設の客室に衛生洗浄装置が備えられている場合である。宿泊施設の客室では、客室に備えられた電気機器の電源は客室の鍵を所定の位置に収容することで供給されることがある。ユーザが鍵をもって外出すると客室内に備えられた衛生洗浄装置への電源供給がなくなり、定期的にノズルの洗浄を実施することができなくなる。ノズルを定期的に洗浄する所定サイクル経過後に、ユーザが客室内に戻り鍵を所定の位置に収容して衛生洗浄装置に電源が供給されると、サイクルのカウントが一旦リセットされ所定サイクルのカウントを改めて開始したり、電源が供給されない間サイクルのカウントが停止したりする。そのため、前回の洗浄から新たに洗浄するまでに想定よりも長い時間がかかってしまう。
【０００７】
本発明は、上述した問題を解決するためになされたものであって、衛生洗浄装置のノズルを清潔な状態に維持することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかる衛生洗浄装置は、人体局部に向けて洗浄水を吐水するノズルと、電源が供給されたことを検知すると前記ノズルを洗浄するための指令を制御する制御部とを備えている。
【０００９】
本発明によれば、電源が供給されていない間、定期的にノズルを洗浄することができなくても電源が供給されたことに基づいてノズルを洗浄することができるので、ノズルの洗浄が行えない期間を低減し、清潔な状態でノズルを維持することができる。
【００１０】
本発明にかかる衛生洗浄装置は、好ましくは、ノズルを伸出するための指令およびノズルを収納するための指令を制御した後に、ノズルを洗浄するための指令を制御することを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、ノズルが所定位置に位置する前に電源の供給がなされなくなった場合でも、一旦ノズルの伸出と収納を制御するため、ノズルが不適切な位置にある状態でノズルを洗浄することを回避することができる。
【００１２】
本発明にかかる衛生洗浄装置は、好ましくは、さらに、人体局部に向けて洗浄水を吐水することが可能な通常モードと人体局部に向けて洗浄水を吐水することを禁止する特殊モードとを切り替え可能な操作部を備え、操作部により特殊モードから通常モードへ切りかえられた際に、ノズルを洗浄するための指令を制御することを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、特殊モードでの動作が終了したことに基づいてノズルの洗浄を行うことにより、清掃人が殺菌成分の含まれていない水でノズルを洗浄しても、清掃後に衛生洗浄装置が殺菌水によるノズルの洗浄を行うことになるため、殺菌効果を維持することができる。
【００１４】
本発明にかかる衛生洗浄装置は、好ましくは、さらに、現在の時刻と直近でノズルを洗浄した時刻との差分である経過時間がノズルの洗浄を定期的に行う間隔である所定サイクルと等しい、または、所定サイクルを超えている場合に、ノズルを洗浄するための指令を制御することを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、経過時間が所定サイクルと等しい、または、所定サイクルを超えている場合にノズルを洗浄するため、所定サイクルよりも短期間での洗浄を回避し効率的にノズルを洗浄することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、衛生洗浄装置は電源が供給されたタイミングでノズルの洗浄を行うことができる。これにより清潔な状態でノズルを維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による衛生洗浄装置が設置された洋式トイレを示す斜視図である。
【図２】衛生洗浄装置の水路及び電気系統の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明による衛生洗浄装置が設置された洋式トイレを配置する室内の間取り図である。
【図４】本発明による衛生洗浄装置の制御を例示するフローチャートである。
【図５】本発明による衛生洗浄装置の制御を例示する他のフローチャートである。
【図６】本発明による衛生洗浄装置の制御を例示する他のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、図面を参照しながら本発明による実施の形態を説明する。なお、図面は模式的または概念的なものであり、各部分の形状や縦横の寸法の関係、部分間の大きさの比率などは、必ずしも現実のものと同一とは限らない。また、同じ部分を表す場合であっても、図面により互いの寸法や比率が異なって表される場合もある。本願明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同様の要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
【００１９】
図１に示すように、洋式トイレ１は、ボウル状の便器２と、操作部２２（図１には図示せず）により無線操作可能な便器２上部に設置された衛生洗浄装置４と、を備える。衛生洗浄装置４は、洗浄装置本体６と、便座８と、便蓋１０とからなる。便座８及び便蓋１０は洗浄装置本体６に上方に向かって開閉可能に接続されている。洗浄装置本体６は、便器２に向かって伸出可能なノズル１２を含み、操作部２２への使用者の入力に応じて、給水源から供給された洗浄水を便器内に伸出したノズル１２から吐出することにより、便座８に着座した使用者のおしりなどの局部を洗浄するものである。また、本実施形態の衛生洗浄装置４内は、電解槽ユニット３２（図１には図示せず）で生成した殺菌水によりノズル１２を殺菌洗浄する機能を備えている。
【００２０】
図２に示すように、衛生洗浄装置４は電源回路１３を備え、電源回路１３を通して電源が供給される。電源が供給されることで制御部２０は各種指令を出すための判断を行うことが可能となる。
【００２１】
衛生洗浄装置４は、給水源２４からノズル１２まで延びる流路２６を有する。この流路２６の上流側には、制御部２０と通信可能に接続された電磁弁２８が設けられている。電磁弁２８は流路２６を開閉可能な電磁バルブであり、制御部２０からの指令に基づいて水の供給を制御する。
【００２２】
流路２６の電磁弁２８の下流側には、制御部２０と通信可能に接続された温水ヒーター３０が設けられている。温水ヒーター３０は、制御部２０の指令に基づいて、流路２６を介して供給された水を設定温度まで加熱する。なお、この設定温度は、あらかじめ定められた温度であってもよいし、使用者が操作部２２により設定することができるようにしてもよい。
【００２３】
流路２６の温水ヒーター３０の下流には、制御部２０と通信可能に接続された電解槽ユニット３２が設けられている。電解槽ユニット３２は、制御部２０からの指令に基づき、一対の電極間に電圧を印加することにより、塩素を含む水を電気分解して、次亜塩素酸を含む殺菌水（ジア水）を生成する。
【００２４】
流路２６の電解槽ユニット３２の下流には、制御部２０と通信可能に接続された圧力変調装置３４が設けられている。圧力変調装置３４は、制御部２０からの指令に基づき、流路２６内の水の流れに脈動を与える。
【００２５】
流路２６の圧力変調装置３４の下流には、制御部２０と通信可能に接続された調整弁３６が設けられている。調整弁３６は、制御部２０の指令に基づいて、流量の調整を行う。調整弁３６により流量調整を行うことにより、ノズル１２の吐出口から噴射される水の勢いを調整することができる。なお、調整弁３６による流量調整は、使用者が操作部２２により設定した水勢に基づき決定される。また、調整弁３６は、制御部２０の指令に基づいて、流路２６を介して供給された上水又は殺菌水を、ノズル１２へ供給する状態と、ノズル洗浄室４０へ供給する状態とを切替可能である。
【００２６】
ノズル１２は、調整弁３６の下流に接続されており、調整弁３６がノズル１２へ水を供給する状態に切り替えられると、供給された上水又は殺菌水をノズル１２の先端部の上面に向けて形成された吐出口から上方に向かって噴射する。
【００２７】
ノズルモータ１４は制御部２０に通信可能に接続されており、制御部２０の指令に基づき駆動し、ノズル１２を進退させる。
【００２８】
ノズル洗浄室１６は、図示しない取り付け台に固定された中空の部材であり、内部をノズル１２が挿通している。ノズル洗浄室１６の内面には、吐水口が形成されており、この吐水口は、調整弁３６の下流側に接続されている。調整弁３６がノズル洗浄室１６へ水を供給する状態に切り替えられると、流路２６を介して供給された上水又は殺菌水が吐水口から中心に向けて噴射する。これにより、内部を挿通するノズル１２の外周面を洗浄することができる。
【００２９】
図３は洋式トイレ１が設置される室内１００の間取りを示したものである。室内１００は宿泊施設の一室を想定したものであるが宿泊施設に限るものではない。室内１００は寝室空間１０２とトイレ空間１０４と風呂空間１０６の三部屋で構成されている。洋式トイレ１はトイレ空間１０４に設置されている。室内１００には室外へ出入りするためのドア１０８があり、ドア１０８の近傍に、室外から室内１００に配置する電気機器へ電源を供給するためのスイッチ１１０が設置されている。スイッチ１１０には挿入口が設けられており、ドア１０８の鍵を挿入口に挿入することで室外から室内１００に配置する電気機器へ電源が供給される。したがって、室内１００を利用するユーザがドア１０８の鍵をもって外出した場合には、室内１００に設置されている電気機器へ電源が供給されない。つまり、ユーザが外出中の場合は衛生洗浄装置４へ電源の供給がされないため、定期的にノズルを洗浄することもできない。
【００３０】
なお、スイッチ１１０はこれに限らない。例えば、ドア１０８の鍵がカードキーであって、カードキーをスイッチ１１０にかざしたり、通したりすることで室外から室内１００に配置する電気機器への電源の供給を切り替えるようなものでもよい。
【００３１】
[実施形態１]
図４は本実施形態の衛生洗浄装置４の処理ステップを例示するフローチャートである。
スイッチ１１０にドア１０８の鍵が挿入されると、室外から室内１００に配置されている電気機器へ電源の供給が開始される（ステップＳ１０１：Ｙ）。
【００３２】
これにより衛生洗浄装置４に電源回路１３から電源が供給され（ステップＳ１０２）、制御部２０は各種指令を出すことができる。
【００３３】
制御部２０は電源が供給されていない状態から電源が供給された状態になったことを検知すると、ノズルの洗浄を行うよう指令を出す（ステップＳ１０３）。こうしてノズルの洗浄が実施される。
【００３４】
電源が供給されていない間、定期的にノズルを洗浄することができなくても電源が供給されたことに基づいてノズルを洗浄することができるので、ノズルの洗浄が行えない期間を低減し、清潔な状態でノズルを維持することができる。
【００３５】
また、衛生洗浄装置４は、ステップＳ１０３において、ノズルを伸出するための指令およびノズルを収納するための指令を制御した後に、ノズルの洗浄を行うよう指令を出してもよい。
【００３６】
これにより、例えば、ノズルが所定位置に位置する前に電源の供給がなされなくなった場合でも、一旦ノズルの伸出と収納を制御するため、ノズルが不適切な位置にある状態でノズルを洗浄することを回避することができる。
【００３７】
[実施形態２]
図５は本実施形態の衛生洗浄装置４の処理ステップを例示する他のフローチャートである。
【００３８】
宿泊施設である室内１００では、ユーザが外出している間に宿泊施設の清掃人が室内１００を清掃することがある。スイッチ１１０にドア１０８の鍵を挿入し室外から室内１００に配置する電気機器へ電源の供給が行われたことを契機にノズルの洗浄を行うと、ノズルの洗浄を行った後に、清掃人が衛生洗浄装置４の清掃を行うことになる。特に、衛生洗浄装置４が殺菌水でノズルの洗浄を行っていた場合、清掃人が殺菌成分の含まれていない水で改めてノズルを洗浄するとなると、殺菌効果が薄れてしまう可能性がある。
【００３９】
そこで、図５のフローチャートでは、衛生洗浄装置４は特殊モードによる動作が終わった後に、ノズルの洗浄を行う。
【００４０】
特殊モードとは、人体局部に向けて洗浄水を吐水することを禁止するモードであり、例えば、清掃人が衛生洗浄装置４を清掃するにあたり、清掃性を向上させるためのモードである。室内１００のユーザが衛生洗浄装置４を通常に使用する通常モードにおいて、衛生洗浄装置４は、ノズルを収納した状態から便器内に向かって伸出させ、ユーザの局部を洗浄し、洗浄が終わるとノズルを退出させ収納する。このように通常モードでは衛生洗浄装置４はノズルを伸出させた状態を維持しない。そのため、清掃する際には、ノズルが収納されたままであることから、ノズルが露出しておらず、清掃人はノズルを清掃しづらい。そこで、清掃性を向上させるべく特殊モードではノズルの伸出を維持することを可能とする。
【００４１】
操作部２２は局部洗浄の開始や停止、流量調整等を行うための各種ボタンを備えているが、通常モードと特殊モードを切り替えるための専用ボタンをそなえていない。そこで、あらかじめ定められた所定の操作を操作部２２で行うことで通常モードと特殊モードの切り替えを可能としておく。例えば、局部洗浄開始ボタンを連打するなど、通常使用では実施しない操作を行うことで清掃人は動作モードを通常モードから特殊モードへ切り替える。
【００４２】
続いて、清掃人は操作部２２で所定の操作を行うことによりノズルを便器内に向かって伸出させる。この状態で清掃人はノズルの清掃を行い清掃が完了すると、操作部２２で所定の操作を行うことによりノズルを退出させる。その後、清掃人は、例えば、局部洗浄開始ボタンを連打するなどして、動作モードを特殊モードから通常モードに切り替える。通常モードから特殊モードへ切り替えと特殊モードから通常モードへ切り替えは同じ操作であってもよいし、異なる操作であってもよい。
【００４３】
制御部２０は動作モードが特殊モードから通常モードに切り替わったことを検知すると特殊モードでの動作が終了したと判断し（ステップＳ２０１：Y）、ノズルの洗浄を行うよう指令を出す（ステップＳ１０３）。こうしてノズルの洗浄が実施される。
【００４４】
特殊モードでの動作が終了したことに基づいてノズルの洗浄を行うことにより、清掃人が殺菌成分の含まれていない水でノズルを洗浄しても、清掃後に衛生洗浄装置４が殺菌水によるノズルの洗浄を行うことになるため、殺菌効果を維持することができる。
【００４５】
[実施形態３]
図６は本実施形態の衛生洗浄装置４の処理ステップを例示する他のフローチャートである。
【００４６】
衛生洗浄装置４はノズルを所定サイクルで定期的に洗浄する定期洗浄機能を備えている。所定サイクルはあらかじめ定められたサイクルであってもよいし、操作部２２を操作することで任意に設定可能であってもよい。例えば、所定サイクルが６時間であったとすると直近のノズル洗浄から６時間が経過すると制御部２０はノズルの洗浄を行うよう指令を出す。
【００４７】
スイッチ１１０にドア１０８の鍵を挿入し室外から室内１００に配置する電気機器へ電源の供給が行われたことを契機にノズルの洗浄を行うと、所定サイクルが経過する前にノズルの洗浄を行う可能性がある。
【００４８】
そこで、図６のフローチャートでは、衛生洗浄装置４は所定サイクルが経過している場合にノズルの洗浄を行う。
【００４９】
衛生洗浄装置４は電源回路１３からの電源が供給されていなくても、少なくとも所定サイクルのカウントを可能とするバックアップ電源を備えている。例えば、衛生洗浄装置４は外部から電源が供給されていない間もバックアップ電源を利用することにより時刻のカウントを可能とする。しかしながら、衛生洗浄装置４はバックアップ電源を用いてノズルの洗浄を行わない。
【００５０】
制御部２０は電源回路１３から電源が供給されている間、直近でノズルの洗浄を行った際の時刻を記憶する。電源回路１３から電源の供給が滞り、再度電源回路１３から電源が供給されると（ステップＳ１０２）、現在の時刻と記憶していた時刻の差分から経過時間を求める（ステップＳ３０１）。なお、電源の供給が滞っている間、制御部２０はバックアップ電源から電源の供給を受け時刻のカウントを継続する。続いて、制御部２０は経過時間と所定サイクルを比較し、経過時間が所定サイクルと同じか、所定サイクルを超えていた場合（ステップＳ３０２：Y）ノズルの洗浄を行うよう指令を出し（ステップＳ１０３）、所定サイクルを超えていない場合（ステップＳ３０２：N）ノズル洗浄の指令を出さない。
【００５１】
経過時間と所定サイクルとを比較し、経過時間が所定サイクルと等しい、または、所定サイクルを超えている場合にノズルを洗浄することで、所定サイクルよりも短期間での洗浄を回避し効率的にノズルを洗浄することができる。
【００５２】
以上、具体例を参照しつつ、本発明の実施形態について説明した。しかし、本発明は、これらの具体例に限定されるものではない。例えば、衛生洗浄装置を構成する各要素の具体的な構成に関しては、当業者が公知の範囲から適宜選択することにより本発明を同様に実施し、同様の効果を得ることができる限り、本発明の範囲に包含される。また、各具体例のいずれか２つ以上の要素を技術的に可能な範囲で組み合わせたものも、本発明の要旨を包含する限り本発明の範囲に含まれる。
【００５３】
その他、本発明の実施形態として上述した衛生洗浄装置を基にして、当業者が適宜設計変更して実施し得る全ての衛生洗浄装置も、本発明の要旨を包含する限り、本発明の範囲に属する。その他、本発明の思想の範疇において、当業者であれば、各種の変更例及び修正例に想到し得るものであり、それら変更例及び修正例についても本発明の範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【００５４】
１  洋式トイレ
２  便器
４  衛生洗浄装置
６  洗浄装置本体
８  便座
１０  便蓋
１２  ノズル
１００  室内
１０２  寝室空間
１０４  トイレ空間
１０６  風呂空間
１０８  ドア
１１０  スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2018188800.tif 000005
【図４】
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【図５】
2018188800.tif 000007
【図６】
2018188800.tif 000008