(57)【要約】【課題】ノズルから吐出されたインク液滴の飛翔方向に及ぼす影響を減らしつつ、インク液滴の吐出に伴い発生したインクのミストを好適に回収する。【解決手段】ノズル１１０ｅ及び吸引通路１１０ｇを同心円状の二重管構造とする。ノズル１１０ｅの開口１１０ｆを各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのノズル面１１０ｃに配置し、ノズル面１１０ｃのノズル１１０ｅの開口１１０ｆの周囲に、全周に亘って、吸引通路１１０ｇの環状の開口１１０ｈを同心円状に配置する。吸引通路１１０ｇを開口１１０ｈとは反対側の端部においてフィルタ３０を介してファン４０に接続し、ファン４０に吸引通路１１０ｇの空気を吸引させて、吸引通路１１０ｇの開口１１０ｈの付近に、開口１１０ｈ側を上流側としファン４０側を下流側とする気流Ｗを発生させる。ノズル１１０ｅの開口１１０ｆ付近を浮遊するミストＭを気流Ｗに乗せて吸引通路１１０ｇに吸引する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズルヘッドのノズル面に対向する搬送経路上を前記ノズル面に沿って搬送される記録媒体に対して、前記ノズル面に開口を形成したノズルから吐出したインク液滴により、前記記録媒体に画像を形成するインクジェット記録装置において、
前記ノズルヘッドに設けられ、前記ノズル面に形成した環状の開口が前記ノズルの開口の外周に配置された吸引通路と、
前記吸引通路に接続され、該吸引通路内に前記ノズル面の開口を上流側として、下流側に流れる気流を発生させる吸引源と、
を備えるインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記吸引通路の開口は、前記ノズルの開口よりも前記インク液滴の吐出方向における下方に配置されている請求項１記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記画像の各画素に対応して前記ノズルから前記記録媒体に吐出されるインク液滴のドロップ数に応じて、前記吸引源が前記吸引通路内に発生させる気流の速度を制御するコントローラをさらに備えている請求項１又は２記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズルから吐出するインクにより印刷を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置では、インクジェットヘッドのノズル面に設けられたインク室のインクをノズルから液滴として吐出させ、ノズル面に対向する搬送経路上をノズル面と平衡に搬送される記録媒体に着弾させて、記録媒体上に画像を形成している。
【０００３】
ノズルから吐出されたインクの液滴は尾を引く形で飛翔し、この飛翔する液滴の先頭部分と後尾部分との間に時間差や速度差が生じる。このため、先行する主たる液滴に付随して、不要な微小液滴（サテライト）が発生することがある。
【０００４】
サテライトは、ミストとなってインクジェットヘッドのノズル面と搬送経路との間の空間を浮遊し、記録媒体のインク液滴からずれた箇所に付着して印刷品質を低下させたり、装置内に付着して装置を汚したりする。
【０００５】
このようなサテライトは、インクジェットヘッドが記録媒体の搬送方向と直交する主走査方向においてキャリッジ上で往復するシリアル式の記録装置においても、多数のノズルを設けたヘッドブロックを複数並べて主走査方向の全長に亘るラインヘッドを構成するライン式の記録装置においても、同様に発生する。
【０００６】
そこで、インクジェットヘッドのノズル面に沿ってインクのミストを搬送する気流を通過させる搬送通路を形成し、インク室に隣接してインクジェットヘッドの側面に設けてファンに接続した吸引通路を搬送通路に開口させたミスト除去装置が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００７】
このミスト除去装置では、ファンによって吸引通路内に発生した開口からファンに向かう吸引空気の流れにより、搬送通路内にもノズルから吸引通路の開口に向かう気流が発生する。このため、搬送通路内のミストは気流に乗って開口から吸引通路に搬送され、ファン側において回収される。
【０００８】
なお、ノズルから吐出されたインク液滴は、搬送通路内の気流に勝る速度で搬送通路を横切り、搬送通路のノズルに対向する箇所に形成された孔を通過して記録媒体に着弾する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００７−１８５８７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述したミスト除去装置では、インク室の側面に吸引通路が配置されるので、吸引通路の開口とノズルとをインク室の存在領域分離して配置しなければならない。このため、搬送通路内の気流の速度が低すぎると、吸引通路の開口に到達する前にミストが搬送通路の壁面等に付着して、搬送通路の詰まりや汚れの原因となってしまう。これを避けるためには、搬送通路内の気流の速度をある程度高くする必要がある。
【００１１】
ところが、搬送通路内の気流の速度を高くすると、気流を横切って飛翔するインク液滴の飛翔方向が気流によって変化する恐れが生じる。インク液滴の飛翔方向の変化は、記録媒体におけるインク液滴の着弾位置ずれを招き印刷品質の低下の原因となるので、できるだけ発生を抑制することが望まれる。
【００１２】
本発明は前記事情に鑑みなされたものであり、本発明の目的は、ノズルから吐出されたインク液滴の飛翔方向に及ぼす影響を減らしつつ、インク液滴の吐出に伴い発生したインクのミストを好適に回収することができるインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様によるインクジェット記録装置は、
ノズルヘッド（例えば、図２のインクヘッド１１０ａ，１１０ｂ）のノズル面（例えば、図３のノズル面１１０ｃ）に対向する搬送経路（例えば、図２のプラテンベルト１６０）上を前記ノズル面に沿って搬送される記録媒体（例えば、図１の印刷用紙１０）に対して、前記ノズル面に開口（例えば、図４の開口１１０ｆ）を形成したノズル（例えば、図３のノズル１１０ｅ）から吐出したインク液滴（例えば、図４のインク液滴Ｉ）により、前記記録媒体に画像を形成するインクジェット記録装置（例えば、図１のインクジェットプリンタ１００）において、
前記ノズルヘッドに設けられ、前記ノズル面に形成した環状の開口（例えば、図４の開口１１０ｈ）が前記ノズルの開口の外周に配置された吸引通路（例えば、図４の吸引通路１１０ｇ）と、
前記吸引通路に接続され、該吸引通路内に前記ノズル面の開口を上流側として、下流側に流れる気流（例えば、図４の気流Ｗ）を発生させる吸引源（例えば、図１のファン４０）と、
を備える。
【００１４】
また、本発明の第２の態様によるインクジェット記録装置は、本発明の第１の態様によるインクジェット記録装置において、前記吸引通路の開口は、前記ノズルの開口よりも前記インク液滴の吐出方向における下方に配置されている。
【００１５】
さらに、本発明の第３の態様によるインクジェット記録装置は、本発明の第１又は第２の態様によるインクジェット記録装置において、前記画像の各画素に対応して前記ノズルから前記記録媒体に吐出されるインク液滴のドロップ数に応じて、前記吸引源が前記吸引通路内に発生させる気流の速度を制御するコントローラ（例えば、図１の演算処理部３３０）をさらに備えている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ノズルから吐出されたインク液滴の飛翔方向に及ぼす影響を減らしつつ、インク液滴の吐出に伴い発生したインクのミストを好適に回収することができる。
【００１７】
即ち、本発明の第１の態様によるインクジェット記録装置によれば、ノズルヘッドに設けられた吸引通路に吸引源が発生させる気流は、ノズルヘッドの外側からノズル面に配置された開口を通ってノズルヘッドの内側に向かう向き、即ち、吸引通路の開口が上流側で吸引源が下流側となる向きになる。この気流の向きは、ノズルの開口からノズルヘッドの外側に吐出されて記録媒体に向かうインク液滴の吐出方向とは逆の向きとなる。
【００１８】
そして、吸引通路の環状の開口は、ノズルヘッドのノズル面におけるノズルの開口の外周に配置される。このため、ノズルヘッドの外側では、ノズルの開口から吐出されて記録媒体に向けて飛翔するインク液滴の周りを、その全周に亘って、吸引通路に吸引される逆向きの気流が通過する。
【００１９】
したがって、インク液滴の後尾部分に発生して浮遊するインクのミストは、ノズルヘッドの外側の空間を浮遊している間に、インク液滴の飛翔経路の周囲を流れる気流に乗って吸引通路に吸引される。
【００２０】
このとき、吸引通路に吸引される気流の向きは、インク液滴の吐出方向の逆向きであってインク液滴の飛翔経路を横切る向きとはならない。しかも、吸引通路に吸引される気流は、インク液滴の飛翔経路の周囲を全周に亘って流れ、気流の流れが周方向の特定の部分に偏ることはない。このため、吸引通路に吸引される気流の影響を受けて、ノズルから吐出されたインク液滴の飛翔方向が特定の方向に偏って変化することは、起こりにくい。
【００２１】
よって、ノズルから吐出されたインク液滴の飛翔方向に及ぼす影響を減らしつつ、インク液滴の吐出に伴い発生したインクのミストを好適に回収することができる。
【００２２】
また、本発明の第２の態様によるインクジェット記録装置によれば、本発明の第１の態様によるインクジェット記録装置において、ノズルの開口よりも吸引通路の開口の方が、インク液滴の吐出方向における下方に位置することから、吸引通路の開口側部分は、ノズルの開口よりもノズルブロックの外側に延出することになる。
【００２３】
そうすると、ノズルの開口よりもノズルブロックの外側に延出した吸引通路の開口側部分によって、開口から吸引通路に吸引される気流の流れが、ノズルの開口付近において拡散しないように整流される。
【００２４】
このため、吸引通路に吸引される気流の速度が、ノズルヘッドの外側の特にノズルの開口付近において落ちにくくなる。よって、ノズルの開口からノズルブロックの外側に吐出されたインク液滴の後方で発生したインクのミストを、ノズル面に沿って広く拡散する前に、吸引通路に吸引される気流に乗せて回収し易くすることができる。
【００２５】
なお、本発明の第１又は第２の態様によるインクジェット記録装置において、画像の各画素に対応してノズルから記録媒体に吐出されるインク液滴のドロップ数が各画素の画素値に応じて変わる場合、本発明の第３の態様によるインクジェット記録装置のように、インク液滴のドロップ数に応じて吸引通路内の気流の速度をコントローラにより制御させてもよい。
【００２６】
その場合、インク液滴のドロップ数に応じた吸引通路内の気流の速度の制御内容は、例えば、ドロップ数毎の適切な速度を実験等により求めて、その速度に制御するものでもよく、ドロップ数が増えるほど気流の速度を増やす（又は減らす）ように制御するものでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェットプリンタの内部構成を示す概略断面図である。
【図２】図１のインクジェットプリンタにおいて画像形成が行われるプリンタ部の画像形成経路を側方から示す説明図である。
【図３】図２のヘッドホルダを下方から示す説明図である。
【図４】図３のノズル面のノズル部分を拡大して示す要部拡大断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るインクジェットプリンタにおけるノズル面のノズル部分を拡大して示す要部拡大断面図である。
【図６】本発明のさらに他の実施形態に係るインクジェットプリンタにおけるノズル面のノズル部分を拡大して示す要部拡大断面図である。
【図７】図１の演算処理部がインク液滴のドロップ数に応じた速度に吸引通路内の気流の速度を制御する際に行う処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、各図面を通じて同一もしくは同等の部位や構成要素には、同一もしくは同等の符号を付し、その説明を省略もしくは簡略化する。
【００２９】
なお、本実施形態に係るインクジェットプリンタは、画像形成部であるヘッドユニットに備えられたインクヘッドのノズルから、黒又はカラーインクを吐出してライン単位で印刷を行うインクジェット方式のラインカラープリンタであるものとする。
【００３０】
図１は、本発明の一実施形態に係るインクジェットプリンタの内部構成を示す概略断面図である。
【００３１】
（ライン型インクジェットプリンタの全体構成）
図１に示すように、このインクジェットプリンタ１００は、搬送経路２０上を搬送される印刷用紙１０に、インクを吐出して画像を形成する印刷装置である。本実施形態のインクジェットプリンタ１００は、印刷用紙１０の供給を行う給紙機構１０５、印字機構としてのヘッドユニット１１０、印刷用紙１０を搬送する用紙搬送ユニット１３０、及び印刷済の印刷用紙１０を排出する排紙機構としての排紙口１５０等を備えている。
【００３２】
また、インクジェットプリンタ１００は、ＣＰＵ、メモリ等が配置されたコントローラ基板等で構成される演算処理部３３０や、メニューを表示したりユーザからの操作を受け付けたりする操作パネル、及びその他の機能部（図示しない）を備えている。
【００３３】
図２は、図１のインクジェットプリンタ１００において画像形成が行われるプリンタ部の画像形成経路を側方から示す説明図であり、図３は、図２の画像形成経路の上方に配置されるヘッドホルダを下方から示す説明図である。
【００３４】
インクジェットプリンタ１００における画像形成が行われるプリンタ部は、上述したヘッドユニット１１０と共に、図２に示す画像形成経路ＣＲ１を有している。
【００３５】
画像形成経路ＣＲ１は、無端状の搬送ベルトであるプラテンベルト１６０、プラテンベルト１６０の駆動機構である駆動ローラ１６１及び従動ローラ１６２等から構成される。画像形成経路ＣＲ１では、プラテンベルト１６０によって、印刷条件により定められる速度で印刷用紙が搬送される。プラテンベルト１６０の上方にはヘッドユニット１１０が対向配置されている。
【００３６】
（ヘッドユニットの構成と配置）
ヘッドユニット１１０は、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の色別に設けられている。各色のヘッドユニット１１０は、印刷用紙１０の搬送方向である副走査方向と直交する主走査方向に、複数のインクヘッド１１０ａ，１１０ｂを並べて構成されている。
【００３７】
各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂは、図３中のＫ（ブラック）のインクヘッド１１０ａ，１１０ｂに代表して模式的に示すように、図２に示す画像形成経路ＣＲ１と対向するノズル面１１０ｃに、図３に示すノズル列１１０ｄをそれぞれ有している。
【００３８】
各ノズル列１１０ｄは、主走査方向に並んだ複数のノズル１１０ｅで構成されている。各ノズル１１０ｅは、図２のプラテンベルト１６０上の印刷用紙１０に対し、ライン単位で各色のインクを吐出し、複数の画像を互いに重なり合うように形成する。
【００３９】
各色のヘッドユニット１１０のインクヘッド１１０ａ，１１０ｂは、図２に示すように、プラテンベルト１６０の上方に配置したヘッドホルダ５００に保持されている。ヘッドホルダ５００は、図３に示すように、ヘッドホルダ面５００ａを底面に有する函体であり、ヘッドホルダ面５００ａには、インクヘッド１１０ａ，１１０ｂを挿通する複数の取付開口部５００ｂが、各ヘッドユニット１１０単位で複数列形成されている。
【００４０】
各ヘッドユニット１１０に対応する複数の取付開口部５００ｂは千鳥状に配列されており、各取付開口部５００ｂは、インクヘッド１１０ａ，１１０ｂの水平断面と同形状に形成されている。各ヘッドユニット１１０のインクヘッド１１０ａ，１１０ｂは、対応する列の各取付開口部５００ｂにそれぞれ挿通されて、ノズル列１１０ｄ側を図２に示すようにヘッドホルダ面５００ａから突出させている。
【００４１】
ヘッドホルダ５００に保持された各色のヘッドユニット１１０のインクヘッド１１０ａ，１１０ｂは、図３に示すように、主走査方向に並べて配置されており、かつ、１つおきに副走査方向の位置をずらして配置されている。これにより、隣り合う２つのインクヘッド１１０ａ，１１０ｂの最端部のノズル（図示せず）どうしの間隔が、各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂの隣り合うノズルの間隔と一致するようにしている。
【００４２】
各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂの内部には、ノズル面１１０ｃの各ノズル１１０ｅにそれぞれ連通するインク室（図示せず）が形成されている。インク室にはインクが供給され、例えばピエゾ素子を用いてインク室の容積を変化させることで、インク室内のインクがノズル１１０ｅから吐出される。
【００４３】
各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのノズル１１０ｅから吐出されるインク液滴のインク量は、各ノズル１１０ｅからインク液滴を吐出させる際のインクの吐出ドロップ数を演算処理部３３０の制御によって変えることで、増減させることができる。この吐出するインクのドロップの数（インク量）を変えることで、印刷用紙１０の各画素に対応する箇所に形成されるインクのドットの濃度を変えることができる。
【００４４】
なお、図２において、各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのうち一方の列のインクヘッド１１０ｂに入れた斜線は、図２の紙面上からずれた箇所に配置されていることを示している。
【００４５】
図１に示すように、給紙機構１０５のサイド給紙台１０６や給紙トレイ１０７等から１枚ずつ給紙された印刷用紙１０は、ローラ１０８等の駆動機構によってレジストローラ２４０に搬送される。ここで、レジストローラ２４０は、印刷用紙１０の先端の位置合わせと斜行補正を行うために設けられた一対のローラである。
【００４６】
給紙された印刷用紙１０はレジストローラ２４０で一時停止し、所定のタイミングで、用紙搬送ユニット１３０のプラテンベルトによってヘッドユニット１１０方向に搬送される。そして、各ヘッドユニット１１０のノズル１１０ｅ（図３参照）から吐出された各色のインクによって、印刷用紙１０に画像が形成される。
【００４７】
ところで、ノズル１１０ｅから吐出されたインク液滴は尾を引く形で飛翔する。この飛翔する液滴の先頭部分と後尾部分との間に時間差や速度差が生じると、先行する主たる液滴に付随して、不要な微小液滴（サテライト）が発生することがある。
【００４８】
サテライトは、ミストとなって各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのノズル面１１０ｃと搬送経路２０（のプラテンベルト１６０）との間の空間を浮遊し、印刷用紙１０のインク液滴からずれた箇所に付着して印刷品質を低下させたり、インクジェットプリンタ１００内に付着して装置を汚したりする。
【００４９】
そこで、各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂには、フィルタ３０を介してファン４０が接続されている。このファン４０は吸引空気を発生させる。ファン４０が発生させた吸引空気は、ノズル１１０ｅの周囲に気流を発生させる。この気流は、各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのインク液滴を吐出したノズル１１０ｅの付近を浮遊するインクのミストをフィルタ３０に回収するために利用される。
【００５０】
以下、インクのミストを回収するために各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂに形成した機構について説明する。
【００５１】
（ヘッドユニットの詳細構造）
図４は、図３の各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのノズル１１０ｅの部分を拡大して示す要部拡大断面図である。図４に示すように、各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのノズル面１１０ｃに配置されたノズル１１０ｅの開口１１０ｆの周囲には、環状の吸引通路１１０ｇの開口１１０ｈが配置されている。
【００５２】
ノズル１１０ｅ及び吸引通路１１０ｇは、同心円状の二重管構造をしている。ノズル１１０ｅ及び吸引通路１１０ｇの開口１１０ｆ，１１０ｈは、ノズル面１１０ｃのうち、開口１１０ｆ，１１０ｈの周囲の部分よりも画像形成経路ＣＲ１（図２参照）側に一段突出した箇所に配置されている。
【００５３】
吸引通路１１０ｇは、各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂの内部に、不図示のインク室を迂回する通路部分を有しており、開口１１０ｈとは反対側の端部において、上述したフィルタ３０を介してファン４０に接続されている。
【００５４】
（インクのミストの回収動作）
図４に示すノズル１１０ｅの開口１１０ｆから、各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのノズル面１１０ｃ（図２参照）と対向する搬送経路２０のプラテンベルト１６０（図２参照）に向けてインク液滴Ｉが吐出されると、インク液滴Ｉの後方に発生したサテライトがミストＭとなって、ノズル１１０ｅの開口１１０ｆの付近に浮遊する。
【００５５】
一方、ノズル１１０ｅの開口１１０ｆの外周には、その全周に亘って吸引通路１１０ｇの環状の開口１１０ｈが配置されている。そして、吸引通路１１０ｇに接続されたファン４０が吸引通路１１０ｇの空気を吸引すると、吸引通路１１０ｇの開口１１０ｈの付近に、開口１１０ｈ側を上流側としファン４０側を下流側とする気流Ｗが発生する。
【００５６】
この気流Ｗは、各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのノズル面１１０ｃの外側に、ノズル面１１０ｃの外側から吸引通路１１０ｇの開口１１０ｈを通って各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂの内部に向かう向きとなる。この気流Ｗの向きは、ノズル１１０ｅの開口１１０ｆからのインク液滴Ｉの吐出方向と逆の向きとなる。
【００５７】
そして、吸引通路１１０ｇの環状の開口１１０ｈは、各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのノズル面１１０ｃにおけるノズル１１０ｅの開口１１０ｆの外周に配置される。このため、開口１１０ｈから吸引通路１１０ｇに吸引される気流Ｗは、各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのノズル面１１０ｃの外側において、ノズル１１０ｅの開口１１０ｆから吐出されたインク液滴Ｉの周りを全周に亘って筒状に、インク液滴Ｉとは逆向きに流れる。
【００５８】
このため、インク液滴Ｉの後尾部分に発生したサテライトからできるインクのミストは、各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのノズル面１１０ｃの外側を浮遊している間に、インク液滴Ｉの飛翔経路の周囲を流れる気流Ｗに乗って開口１１０ｈから吸引通路１１０ｇに吸引される。
【００５９】
吸引通路１１０ｇに吸引された気流Ｗは、フィルタ３０を通ってファン４０に到達し、ファン４０の排気口（図示せず）から排気される。また、吸引通路１１０ｇに吸引された気流Ｗに乗って流れるインクのミストＭは、気流Ｗがフィルタ３０を通過する際にフィルタ３０で捕捉される。つまり、ミストＭは、各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのノズル面１１０ｃの外側から吸引通路１１０ｇを経てフィルタ３０に回収される。
【００６０】
このとき、吸引通路１１０ｇに吸引される気流Ｗの向きは、インク液滴Ｉの吐出方向とは逆の向きであって、インク液滴Ｉの飛翔経路を横切る向きとはならない。しかも、吸引通路１１０ｇに吸引される気流Ｗは、インク液滴Ｉの飛翔経路の周囲を全周に亘って筒状に流れ、気流Ｗの流れがインク液滴Ｉの飛翔経路の周囲における特定の部分に偏ることはない。
【００６１】
このため、吸引通路１１０ｇに吸引される気流Ｗの影響を受けて、ノズル１１０ｅから吐出されたインク液滴Ｉの飛翔方向が特定の方向に偏るような変化は、起こりにくい。
【００６２】
よって、ノズル１１０ｅから吐出されたインク液滴Ｉの飛翔方向に及ぼす影響を減らしつつ、インク液滴Ｉの吐出に伴い各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのノズル面１１０ｃの外側に発生したインクのミストを好適に回収することができる。
【００６３】
（変形例）
なお、ノズル面１１０ｃにおける吸引通路１１０ｇの開口１１０ｈは、ノズル１１０ｅの開口１１０ｆの位置よりも画像形成経路ＣＲ１（図２参照）側に近付けた箇所、即ち、インク液滴Ｉの吐出方向における下流側にずらした箇所に配置してもよい。
【００６４】
その場合、本発明の他の実施形態に係るインクジェット記録装置のノズル面１１０ｃのノズル１１０ｅの部分を拡大して示す図５の要部拡大断面図のように、吸引通路１１０ｇの先端に筒状の延長部１１０ｉを接続し、吸引通路１１０ｇの開口１１０ｈを実質的に延長部１１０ｉの先端に突出させてもよい。
【００６５】
あるいは、本発明のさらに他の実施形態に係るインクジェット記録装置のノズル面１１０ｃのノズル１１０ｅの部分を拡大して示す図６の要部拡大断面図のように、吸引通路１１０ｇ自体を延長して、ノズル１１０ｅの開口１１０ｆの位置よりも画像形成経路ＣＲ１（図２参照）側に吸引通路１１０ｇの開口１１０ｈを配置してもよい。
【００６６】
そして、図５や図６に示す構造等により、ノズル１１０ｅの開口１１０ｆの位置よりも画像形成経路ＣＲ１（図２参照）側に吸引通路１１０ｇの開口１１０ｈを配置すると、開口１１０ｈから吸引通路１１０ｇに吸引される気流Ｗの流れが、ノズル１１０ｅの開口１１０ｆの付近において拡散しないように整流される。
【００６７】
このため、吸引通路１１０ｇに吸引される気流Ｗの速度が、各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂのノズル面１１０ｃの外側、特に、ノズル１１０ｅの開口１１０ｆの付近において落ちにくくなる。
【００６８】
よって、ノズル１１０ｅの開口１１０ｆから各インクヘッド１１０ａ，１１０ｂの外側に吐出されたインク液滴Ｉの後方で発生したインクのミストＭを、ノズル面１１０ｃに沿って広く拡散する前に、吸引通路１１０ｇに吸引される気流Ｗに乗せて回収し易くすることができる。
【００６９】
なお、上述した各実施形態のインクジェットプリンタ１００においては、印刷用紙１０に印刷する画像の各画素に対応してノズル１１０ｅから印刷用紙１０に吐出されるインク液滴Ｉのドロップ数が、各画素の画素値に応じてそれぞれ異なる。
【００７０】
インク液滴Ｉのドロップ数が異なると、インク液滴Ｉの後方に発生するサテライトによりノズル１１０ｅの開口１１０ｆの付近を浮遊するミストＭの内容（数、大きさ等）も変わる場合がある。そこで、インク液滴Ｉのドロップ数に応じて、ファン４０による空気の吸引力を演算処理部３３０により調整して、吸引通路１１０ｇ内を通過する気流Ｗの速度を制御させてもよい。
【００７１】
その場合、インク液滴Ｉのドロップ数に応じた吸引通路１１０ｇ内の気流Ｗの速度の制御内容は、例えば、ドロップ数毎に実験等により求めた、それぞれのドロップ数で発生するミストＭの内容に見合った適切な速度に制御するものでもよく、ドロップ数が増えるほど気流Ｗの速度を増やす（又は減らす）ように制御するものでもよい。
【００７２】
また、インク液滴Ｉのドロップ数に対応した気流Ｗの速度の制御を各ノズル１１０ｅ毎に演算処理部３３０に行わせると、演算処理部３３０の処理の負担が大きくなり、また、高速の処理が求められる可能性がある。
【００７３】
そこで、演算処理部３３０の処理の負担を軽減するために、各ノズル１１０ｅが吐出するインク液滴Ｉのドロップ数の平均を、例えば、印刷用紙１０の頁等の単位で求め、その頁の各画素に対応する印刷用紙１０の各箇所に対応するノズル１１０ｅがインク液滴Ｉを吐出する間、各ノズル１１０ｅに対応する各吸引通路１１０ｇ内の気流Ｗの速度を、求めた平均ドロップ数に応じた気流Ｗの速度に一律に制御させるようにしてもよい。
【００７４】
以上に説明したような、インク液滴Ｉのドロップ数に応じた吸引通路１１０ｇ内の気流Ｗの速度の制御は、図７のフローチャートに示す手順の処理を演算処理部３３０が行うことで実現することができる。
【００７５】
（演算処理部による処理例）
図７に示すように、演算処理部３３０は、印刷ジョブが入力されたか否かを確認し（ステップＳ１）、入力されていない場合は（ステップＳ１でＮＯ）、一連の処理を終了する。
【００７６】
一方、印刷ジョブが入力された場合は（ステップＳ１でＹＥＳ）、演算処理部３３０は、各ノズル１１０ｅから吐出するインク液滴Ｉのドロップ数を特定し（ステップＳ３）、特定したドロップ数に基づいて、各ノズル１１０ｅに対応する吸引通路１１０ｇを流れる気流Ｗの速度（ファン４０による空気の吸引速度）を設定する（ステップＳ５）。
【００７７】
そして、演算処理部３３０は、設定した気流Ｗの速度となるようにファン４０による空気の吸引速度を制御して印刷処理を実行した後（ステップＳ７）、一連の処理を終了する。
【００７８】
なお、上述した実施形態では、ヘッドユニット１１０を、複数のインクヘッド１１０ａ，１１０ｂが印刷用紙１０の搬送方向（副走査方向）に交互に位置をずらして主走査方向に沿って千鳥状に配置された、いわゆるライン型のインクジェットプリンタ１００を例に取って説明した。しかし、本発明は、主走査方向においてインクジェットヘッドがキャリッジ上で往復するシリアル式のインクジェット記録装置にも適用可能である。
【符号の説明】
【００７９】
１０  印刷用紙（記録媒体）
２０  搬送経路
３０  フィルタ
４０  ファン（吸引源）
１００  インクジェットプリンタ（インクジェット記録装置）
１０５  給紙機構
１０６  サイド給紙台
１０７  給紙トレイ
１０８  ローラ
１１０  ヘッドユニット
１１０ａ，１１０ｂ  インクヘッド（ノズルヘッド）
１１０ｃ  ノズル面
１１０ｄ  ノズル列
１１０ｅ  ノズル
１１０ｆ  開口（ノズルの開口）
１１０ｇ  吸引通路
１１０ｈ  開口（吸引通路の開口）
１１０ｉ  延長部
１３０  用紙搬送ユニット
１５０  排紙口
１６０  プラテンベルト（搬送経路）
１６１  駆動ローラ
１６２  従動ローラ
２４０  レジストローラ
３３０  演算処理部（コントローラ）
５００  ヘッドホルダ
５００ａ  ヘッドホルダ面
５００ｂ  取付開口部
ＣＲ１  画像形成経路
Ｉ  インク液滴
Ｍ  ミスト
Ｗ  気流
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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