(57)【要約】      （修正有）【課題】燃料メンテナンスモードを解除する方法をわかりやすく表示する燃料メンテナンスガイドシステムを提供する。【解決手段】燃料メンテナンスガイドシステムは、燃料消費を優先する燃料メンテナンスモードへの移行が運転者の意志にかかわらず所定条件下で自動的に実行される車両における燃料メンテナンスガイドシステムであって、燃料の残量を検知する残燃料検知部２１１と、燃料メンテナンスモードへの移行を解除するための解除条件を残燃料検知部が検知した残量に基づいて算出する解除条件算出部９２と、解除条件算出部９２で算出された解除条件を燃料メンテナンスモードへ移行する所定期間前に表示する表示部１０と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料消費を優先する燃料メンテナンスモードへの移行が運転者の意志にかかわらず所定条件下で自動的に実行される車両における燃料メンテナンスガイドシステムであって、
前記燃料の残量を検知する残燃料検知部と、
前記燃料メンテナンスモードへの移行を解除するための解除条件を前記残燃料検知部が検知した前記残量に基づいて算出する解除条件算出部と、
前記解除条件算出部で算出された前記解除条件を前記燃料メンテナンスモードへ移行する所定期間前に表示する表示部と、を備えることを特徴とする燃料メンテナンスガイドシステム。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料メンテナンスガイドシステムであって、
前記解除条件は、前記燃料が前記車両に所定量以上給油されたことによって満たされ、
前記所定量は前記残量に基づいて変動することを特徴とする燃料メンテナンスガイドシステム。
【請求項３】
請求項１に記載の燃料メンテナンスガイドシステムであって、
前記表示部は、前記解除条件を満たす前記所定量を数字で表示することを特徴とする燃料メンテナンスガイドシステム。
【請求項４】
請求項２または３に記載の燃料メンテナンスガイドシステムであって、
前記残量が少ないほど前記解除条件を満たす前記所定量が小さくなることを特徴とする燃料メンテナンスガイドシステム。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１つに記載の燃料メンテナンスガイドシステムであって、
前記表示部は前記解除条件を表示するとともに前記燃料メンテナンスモードへ移行するまでの移行期間を表示することを特徴とする燃料メンテナンスガイドシステム。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１つに記載の燃料メンテナンスガイドシステムであって、
前記表示部は、前記燃料メンテナンスモードに移行したことを条件として前記移行期間の表示を終了し、燃料メンテナンスモード中であることを示す表示に変更することを特徴とする燃料メンテナンスガイドシステム。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１つに記載の燃料メンテナンスガイドシステムであって、
前記表示部は、前記解除条件が満たされた場合に、前記解除条件並びに前記移行期間の表示または燃料メンテナンスモード中であることを示す表示を終了することを特徴とする燃料メンテナンスガイドシステム。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか１つに記載の燃料メンテナンスガイドシステムであって、
前記燃料メンテナンスモードへ移行するまでの移行期間は、前記燃料が所定量以上給油された時からの経過期間を基準に設定されることを特徴とする燃料メンテナンスガイドシステム。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか１つに記載の燃料メンテナンスガイドシステムであって、
前記車両はプラグインハイブリッド車であることを特徴とする燃料メンテナンスガイドシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料メンテナンスガイドシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジン等の内燃機関とモーター等の電動機とを組み合わせて走行するハイブリッド車両が知られている。近年では、モーターの電力源となる充電池の性能向上や、充電池を外部の商用電源によって充電可能にするプラグインハイブリッド方式等の技術開発により、モーターを主たる動力として走行可能な距離が益々伸びている。
特にプラグインハイブリッド車両においては、モーターを用いて駆動輪を駆動させるＥＶモード、モーターを駆動源とするとともにエンジンを発電機として用いるシリーズモード、エンジンとモーターとの双方を駆動源として用いるパラレルモード等が使い分けられている。
特に市街地等での走行においては、燃料消費量の低減を目的として、主としてＥＶモードが選択されることが多い。このときエンジンが用いる燃料は車両内に搭載された状態ではあるが、かかる状態のまま長期間経過すると、燃料の劣化等を生じるおそれがあることが知られている。燃料が劣化するとエンジンの出力、燃費、廃ガス等の性能が低下するおそれがある。
そこで、最後に燃料が補給されてから所定の期間が経過したときには、通常ではＥＶモードが選択される走行領域でも、エンジンを動かして車両を駆動する燃料メンテナンスモードに強制的に切り替えて燃料消費を促進することで未使用のまま燃料が劣化することを防止する手法が知られている。
【０００３】
しかしながら、このように通常はＥＶモードが選択される走行領域においてエンジンを作動させる燃料メンテナンスモードは、エンジン作動の理由がわかりづらく、ＥＶモードでの走行を継続したい運転者の不満に繋がる。また、燃料メンテナンスモードを解除するには、燃料劣化を抑制するだけの十分な量の燃料を補給する必要があるが、現在は、燃料メンテナンスモードを解除するために補給する燃料は一定量に設定されており、ＥＶモードを主として走行する運転者にとっては、必要最低限の燃料の補給で済ませたいのに対し、少ない残燃料でも必要以上の燃料の補給をしなければならなくなり不満に繋がっていた。しかし、残燃料が少なければ、その分少ない燃料の補給で燃料の劣化を抑制ができることが知られており、運転者に対し燃料メンテナンスモードの解除に適切な燃料補給量を表示することが求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−８８１３１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は以上のような課題に基づきなされたものであり、燃料メンテナンスモードへの移行を解除する方法をわかりやすく表示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明にかかる燃料メンテナンスガイドシステムは、燃料消費を優先する燃料メンテナンスモードへの移行が運転者の意志にかかわらず所定条件下で自動的に実行される車両における燃料メンテナンスガイドシステムであって、前記燃料の残量を検知する残燃料検知部と、前記燃料メンテナンスモードへの移行を解除するための解除条件を前記残燃料検知部が検知した前記残量に基づいて算出する解除条件算出部と、前記解除条件算出部で算出された前記解除条件を前記燃料メンテナンスモードへ移行する所定期間前に表示する表示部と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、燃料メンテナンスモードへの移行を解除する方法をわかりやすく表示する燃料メンテナンスシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施形態としての車両の一例を示す図である。
【図２】図１に示した表示部の構成の一例を示す図である。
【図３】車両の燃料消費量の変動の一例を示す図である。
【図４】燃料メンテナンスシステムの機能構成の一例を表すブロック図である。
【図５】燃料メンテナンスシステムの動作の一例を表すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態として、燃料メンテナンスガイドシステム１００を搭載したプラグインハイブリッド車である車両５００について説明する。なお、以降の説明においては特にプラグインハイブリッド方式の車両に燃料メンテナンスガイドシステムを搭載した場合について述べるが、かかる構成に限定されるものではない。また、本発明と直接関係の無い車両の構成や機能については適宜説明を省略する。
車両５００は、図１に示すように、内燃機関であるエンジン２００と、電動機たるモーター３００と、エンジン２００の燃料を保管するための燃料タンク２１０と、モーター３００に電力を供給するための駆動用バッテリー３１０と、を有している。
車両５００は、運転者に車両５００の状態を表示するための表示部１０と、燃料メンテナンスガイドシステム１００を制御するための制御部９０と、を有している。
制御部９０は、燃料の劣化までの期間を推定する推定手段たる実施日数算出部９１と、実施日数算出部９１によって推定された燃料メンテナンス開始日に至るまでの所定期間だけ前に表示部１０に通知を行うための事前報知手段２０と、を有している。
制御部９０は、実施日数算出部９１が推定した燃料メンテナンス開始日を過ぎたことを条件として、車両５００を燃料メンテナンスモードへと自動的に移行させる。
車両５００は、燃料タンク２１０に取り付けられて燃料の状態を検知する検知部たる残燃料検知部２１１を有している。
残燃料検知部２１１は、燃料タンク２１０に搭載されている現在の燃料の量を計測する。
【００１０】
燃料メンテナンスモードとは、例えば平素であればモーター３００を駆動して電気自動車として動作する（ＥＶモード）ような運転条件下においても、燃料の劣化の防止を目的として、エンジン２００を用いて車両５００をシリーズモードまたはパラレルモードとして動作させるモードを示している。具体的には、低速域でも強制的にエンジン２００によって車両５００を駆動させる状態を示す。
かかる燃料メンテナンスモードは、燃料の劣化防止が目的であるため、燃料タンク２１０内に保管されている燃料が所定の割合以上入れ替わったことを条件として解除されることが望ましい。本実施形態では例えば、燃料タンク２１０の残燃料量が２０Ｌ（リットル）のときには１０Ｌ以上の給油が一度になされたことを条件として、解除される。
なお、かかる割合に限定されるものではなく、燃料の劣化を防ぐために必要十分な量の給油があったことを条件として良い。
【００１１】
表示部１０は、図２に示すように、車両５００の使用者たる運転者に向けて車両５００の状態を表示するためのディスプレイである。
表示部１０は、燃料メンテナンスモードに関する情報を表示する状態表示部１１と、燃料タンク２１０に保管されている燃料の残量を表示するための燃料表示部１２と、駆動用バッテリー３１０の残存電力を表示するための電力表示部１３と、を有している。
【００１２】
状態表示部１１は、残燃料検知部２１１によって検知された燃料の残量に基づいて、燃料メンテナンスモードへの移行予告を表示するための移行予告表示部１１ａと、後述の解除給油量Ｑを表示する解除条件表示部１１ｂと、を有している。
【００１３】
燃料表示部１２には、残燃料検知部２１１によって検知された燃料の残量が表示される。
【００１４】
制御部９０は、図４に示すように、燃料メンテナンスモードへの移行を解除する解除条件を算出する解除条件算出部９２と、解除条件を表示するための通知情報生成部９３と、燃料メンテナンスモードになっているかどうかを判断する開始判断部９４と、を有している。
【００１５】
解除条件算出部９２は、以上述べたように、残燃料検知部２１１によって検知された燃料タンク２１０内に搭載されている燃料の量を元に、燃料メンテナンスモードが解除される解除条件として、上記給油量を解除給油量Ｑとして算出する。なお、かかる割合に限定されるものではなく、燃料の劣化を防ぐために必要十分な量の給油があったことを解除条件として良い。
通知情報生成部９３は、かかる解除条件算出部９２によって算出された解除条件たる解除給油量Ｑを表示部１０に表示させる。
【００１６】
実施日数算出部９１は、燃料タンク２１０に所定の量の給油がなされたことを条件として、図３に示すように、給油された基準日Ａを設定する。
実施日数算出部９１は、基準日Ａから３か月後の日を車両５００が燃料メンテナンスモードになる燃料メンテナンス開始日たる予定日Ｂとして算定する。なお、本実施形態では例として燃料の劣化までの期間を６か月後と推定し、燃料メンテナンスの開始される予定日Ｂを３か月後としているが、かかる期間に限定されるものではなく、所定の期間後であれば良い。すなわち、実施日数算出部９１は、車両５００に燃料が補給されたときを基準として、燃料の劣化までの期間を推定する推定手段としての機能を有している。また、実施日数算出部９１は、本実施形態では日数を算出するとしているが、所定期間を算出するものであれば良く、日数、時間数、月数、等の表現を限定するものではない。
【００１７】
事前報知手段２０は、予定日Ｂが算定されると、予定日Ｂよりも所定期間Ｃだけ前の通知開始日Ｄから、燃料メンテナンスモードに入る旨を表示部１０に通知する。このとき、移行予告表示部１１ａは、燃料メンテナンスモードへの移行予告を表示するための移行予告を表示する移行予告表示手段である。言い換えると事前報知手段２０は、燃料メンテナンスモードへ移行するまでの移行期間として所定期間Ｃを表示する。
状態表示部１１は、事前報知手段２０によって与えられた予定日Ｂと、通知情報生成部９３から与えられた解除給油量Ｑと、を併せて表示する。
【００１８】
開始判断部９４は、基準日Ａを基準として、現在の日付が予定日Ｂを経過しているかどうかを判断することで、車両５００が燃料メンテナンスモードになっているかどうかを判断する。
【００１９】
事前報知手段２０によって車両５００が燃料メンテナンスモードに入る予定日Ｂが運転者に通知されると、例えば図３において一点鎖線で示したように、燃料メンテナンスモードに入る前から徐々にエンジン２００を用いて車両５００を駆動させることができる。
このように、表示部１０に燃料メンテナンスモードに入る旨を事前に表示することで、運転者が自身の意志で主体的に運転状態を切り替えることができる。すなわち運転者の意志に基づいて車両５００の運転状態を変えることで、ハイブリッド走行を活用したり、エンジン２００の動力が上手く駆動用バッテリー３１０の電気量として蓄えたりすることで効果的に燃料を消費できる。これにより、燃料メンテナンスモードになる前に所定量の燃料を給油することが容易になる。
【００２０】
また、状態表示部１１には、燃料メンテナンスモードに入る予定日Ｂと、解除給油量Ｑとが表示されるから、運転者は、予定日Ｂまでに解除給油量Ｑを給油すれば燃料メンテナンスモードに入らず、通常の運転状態を保てることが明確にわかる。
【００２１】
かかる構成の燃料メンテナンスガイドシステム１００の動作について図５を用いて説明する。
まず、事前報知手段２０が、燃料メンテナンスモードの通知が必要かどうかを判断する（ステップＳ１０１）。
ステップＳ１０１における判断は、本実施形態では現在の基準日Ａからの日数たる経過期間Ｅが通知日Ｄを超えたか否かによって判断される。
通知日Ｄを経過していると判断されると、残燃料検知部２１１は、燃料タンク２１０内の燃料の残量を検知する（ステップＳ１０２）。
解除条件算出部９２は、ステップＳ１０２で検知された残燃料量を用いて、解除給油量Ｑを算出する（ステップＳ１０３）。
通知情報生成部９３は、かかる解除給油量Ｑと、予定日Ｂまでの日数たる移行期間とを表示部１１に表示させる（ステップＳ１０４）。
【００２２】
さて、従来の燃料メンテナンスガイドシステムにおいては、１５Ｌ程度の所定の給油量が給油されたことを条件として、燃料メンテナンスモードが解除される構成が知られている。
このように予め決められた給油量によって燃料メンテナンスモードが解除される構成であれば、ディスプレイ等の表示機器にかかる所定の給油量を示すことで燃料メンテナンスモードを解除することが分かりやすく示されていた。
しかしながら、主として電気自動車として用いているような運転者の中には、燃料タンク２１０には予備として５Ｌ程度しか入れずに運転している場合などが有り得る。
このような運転者にとって給油量を予め定めてしまうと、毎回１５Ｌの給油を要求されてしまうので、燃料タンク２１０内の燃料の総入れ替えが要求されてしまうような状態になる。
【００２３】
しかしながら、燃料メンテナンスモードはそもそも、燃料タンク２１０内の燃料の所定の割合、せいぜい半分が入れ替えられれば十分であることが知られており、過剰な給油要求になってしまっていた。
【００２４】
他方、単に燃料タンク２１０内の残燃料量によって解除給油量Ｑを変更するのみでは、運転者が車両５００に燃料がどれだけ搭載されているのかを視覚的に知ることが難しく、解除給油量Ｑが分かりにくくなってしまうことが懸念されていた。
【００２５】
そこで、本実施形態において燃料メンテナンスガイドシステム１００は、解除条件である解除給油量Ｑを燃料の残量に合わせて変更可能にするとともに、解除条件表示部１１ｂにかかる解除条件を表示している。
具体的には、解除条件算出部９２が残燃料検知部２１１の検知した残燃料量に合わせて、解除給油量Ｑを算出し、かかる解除給油量Ｑを解除条件表示部１１ｂに表示する。
かかる構成により、燃料メンテナンスモードの解除方法が運転者にわかりやすく表示される。
【００２６】
残燃料検知部２１１は、車両５００の給油を検知すると、給油量と解除給油量Ｑとを比較して、給油量が解除給油量Ｑ以上であるかどうかの判定を行う（ステップＳ１０５）。
給油量＞解除給油量Ｑを満たしている場合には、燃料メンテナンスガイドシステム１００の基準日Ａが更新されて、燃料メンテナンスモードが解除される（ステップＳ１１０）。
なお、かかる給油が行われた日が図３に示した予定日Ｂよりも前だった場合には、車両５００は燃料メンテナンスモードになっていないが、この場合にも基準日Ａが更新されるため、順次予定日Ｂが変更され、燃料メンテナンスモードにならないまま最初の状態に戻る。
【００２７】
すなわち、本実施形態において、表示部１０は、解除条件が満たされた場合には解除条件たる解除給油量Ｑ並びに移行期間の表示を終了する。
ステップＳ１０６、ステップＳ１０７に後述するように、燃料メンテナンスモード中であることを示す表示を行う場合には、かかる表示もともに終了する。
【００２８】
なお、事前報知手段２０が所定期間Ｃだけ前に予定日Ｂを表示する場合においては、情報生成部９３は、開始判断部９４の判断を用いて、現在が所定期間Ｃ内であるか、あるいは予定日Ｂよりも後であるかを判断するとしても良い（ステップＳ１０６）。
かかる構成にしたときには、ステップＳ１０６で所定期間Ｃ内であると判断されたときには移行予告表示部１１ａに解除給油量Ｑを点灯して表示させるとともに、ステップＳ１０６で予定日Ｂよりも後であると判断されたときには解除給油量Ｑを点滅させて強調表示とする（ステップＳ１０７）。なお、ステップＳ１０６とステップＳ１０７とは省略してもかまわない。
すなわち、通知情報生成部９３は、車両５００が燃料メンテナンスモードに移行したことを条件として移行予告表示部１１ａに表示する情報を、燃料メンテナンスモード中であることを示す表示に変更する。なお、ここでは燃料メンテナンスモードであることを示すのに解除給油量Ｑを点滅させるという表示としているが、かかる表示方法に限定されるものではない。
かかる構成により、燃料メンテナンスモードに移行したかどうかが視覚的に判断できるから、燃料メンテナンスモードが運転者にわかりやすく表示される。
【００２９】
本実施形態では、燃料メンテナンスガイドシステム１００は、燃料の残量を検知する検知部たる残燃料検知部２１１と、残燃料検知部２１１の検知した残量に基づいて燃料メンテナンスモードへの移行予告を表示するための移行予告表示部１１ａと、残燃料検知部２１１が検知した残量に基づいて解除給油量Ｑを算出する解除条件算出部９２と、を有している。また、燃料メンテナンスガイドシステム１００は、燃料の残量に応じて変動する解除給油量Ｑを燃料メンテナンスモードへ移行する所定期間前に表示する解除条件表示部１１ｂを有している。
【００３０】
また本実施形態では、解除条件は、燃料が車両５００に所定の量以上給油されたことによって満たされる。
通知情報生成部９３は、解除条件を満たす解除給油量Ｑを数字で解除条件表示部１１ｂに表示する。
かかる構成により、運転者は、車両５００の燃料メンテナンスモードを解除する条件を視覚的に把握できるから燃料メンテナンスモードが運転者にわかりやすく表示される。
【００３１】
また本実施形態では、残燃料検知部２１１が検知した燃料の残量が少ないほど解除給油量Ｑが小さくなる。
かかる構成により、燃料メンテナンスモードを解除するために必要な給油量が低く抑えられて、環境負荷が低減される。
【００３２】
また本実施形態では、表示部１０は、解除給油量Ｑを表示するとともに、燃料メンテナンスモードへの移行期間を表示する。
かかる構成により、燃料メンテナンスモードの解除条件と、移行期間とが一目でわかるから、燃料メンテナンスモードへの移行が運転者にわかりやすく表示される。
【００３３】
以上本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定していない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
例えば、本実施形態では、表示部は日数の表記としたが、時間数であっても良い。
また、本実施形態では、制御部の一機能として燃料メンテナンスガイドシステムを設けているが、かかる構成に限るものではなく、車両を制御するシステム自体が有しているとしても良いし、車両外部から表示部に情報を通知する方式や車両外部に情報を通知し情報端末などの表示部に情報を通知する方式としても良い。
【００３４】
本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００３５】
１０…表示部、１１ａ…移行予告表示部、１１ｂ…解除条件表示部、２０…事前報知手段、９０…制御部、９２…解除条件算出部、９３…通知情報生成部、９４…開始判断部、１００…燃料メンテナンスガイドシステム、２１１…残燃料検知部（燃料検知部）、５００…車両、Ａ…基準日、Ｂ…予定日、Ｃ…所定期間、Ｄ…通知開始日、Ｑ…解除燃料量（所定の量）（解除条件）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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