(57)【要約】【課題】油圧異常の発生を抑制可能にする。【解決手段】  オイルケース１は、底部を有するオイルパン３０と、吸入口１８が形成された底面１４をオイルパン３０の底部３２に対向させて配されたストレーナ１０と、オイルパン３０の底部３２およびストレーナ１０の底面１４のいずれか一方または双方に設けられ、底部３２と底面１４との対向方向に突出し、突出量が部分的に異なるビード４０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部を有するオイルパンと、
吸入口が形成された底面を前記オイルパンの底部に対向させて配されたストレーナと、
前記オイルパンの底部および前記ストレーナの底面のいずれか一方または双方に設けられ、前記底部と前記底面との対向方向に突出し、突出量が部分的に異なる凸部と、
を備えるオイルケース。
【請求項２】
前記凸部は、前記吸入口よりも車両の進行方向前方側に設けられる請求項１に記載のオイルケース。
【請求項３】
前記凸部の突出量は、前記吸入口に近づくにつれて大きくなる請求項１または２に記載のオイルケース。
【請求項４】
前記凸部は、前記吸入口に沿う方向に湾曲して形成される請求項１から３のいずれか１項に記載のオイルケース。
【請求項５】
前記凸部のうち長手方向に延在する側面は、突出方向に対して湾曲して形成される請求項１から４のいずれか１項に記載のオイルケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルパンおよびストレーナを有するオイルケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両では、各種の部品を潤滑するためのオイル（例えば、ミッションオイル）が使用されている。オイルは、一般的に車体の下方にあるオイルケースに貯留される。例えば、特許文献１に記載されているように、オイルケースにはオイルパンとストレーナが配されており、ストレーナに設けられた吸入口によって、オイルが吸入され、車両の各部へとオイルが循環される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１８５０８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、車両が急加速や急減速、急旋回などをすると、オイルパンに貯留されたオイルが、重力加速度（Ｇ）や慣性力によってオイルパン内で偏ってしまう。オイルパン内でオイルが偏ると、ストレーナの吸入口下部でオイルがなくなり、吸入口が空気にさらされてしまう。ストレーナの吸入口が空気にさらされると、オイルを吸入する際、空気も一緒に吸入されてしまう（所謂エア吸い）。ストレーナの吸入口から空気が吸入されると、異音や油圧異常が発生するおそれがある。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑み、異音や油圧異常の発生が抑制可能なオイルケースを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のオイルケースは、底部を有するオイルパンと、吸入口が形成された底面をオイルパンの底部に対向させて配されたストレーナと、オイルパンの底部およびストレーナの底面のいずれか一方または双方に設けられ、底部と底面との対向方向に突出し、突出量が部分的に異なる凸部と、を備える。
【０００７】
凸部は、吸入口よりも車両の進行方向前方側に設けられてもよい。
【０００８】
凸部の突出量は、吸入口に近づくにつれて大きくなってもよい。
【０００９】
凸部は、吸入口に沿う方向に湾曲して形成されてもよい。
【００１０】
凸部のうち長手方向に延在する側面は、突出方向に対して湾曲して形成されてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、異音や油圧異常の発生が抑制可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】オイルケースを説明するための図である。
【図２】ビードの形状および吸入口との配置関係を示す図である。
【図３】比較例のオイルパンのオイルの動きを説明する図である。
【図４】車両が急発進や急加速をする際のオイルの動きを示した図である。
【図５】ビードを設けることで、オイルパンの剛性が変化することを説明するための表である。
【図６】変形例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。かかる実施形態に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示にすぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００１４】
トランスミッションでは、内部の部品を潤滑するために、ミッションオイルが循環されている。ミッションオイルは、トランスミッションの下方に設けられたオイルパンに貯留される。貯留されたミッションオイルは、オイルポンプによって吸い上げられ、トランスミッション内部に循環される。以下に、一例として、ミッションオイルが貯留されるオイルケースについて説明する。
【００１５】
図１は、オイルケース１を説明するための図である。図１に示すように、オイルケース１は、ストレーナ１０およびオイルパン３０を含んで構成される。図１では、ストレーナ１０およびオイルパン３０の鉛直断面を示す。なお、以下では、図１に示す前方を車両の進行方向（前側）とし、後方を車両の後退方向（後ろ側）として説明する。
【００１６】
ストレーナ１０およびオイルパン３０は、例えば、車両の変速機の鉛直下側に配される。ストレーナ１０は、鉛直上側（図１中、上側）が開口した本体１２を備え、少なくとも本体１２のうち鉛直下側の一部がオイルパン３０内に進入して配される。また、ストレーナ１０は、不図示の変速機の鉛直下側、および、オイルパン３０の鉛直上側に配される。つまり、ストレーナ１０の本体１２の底面１４とオイルパン３０の底部３２は対向している。オイルパン３０は、鉛直上側が開口した容器であって、不図示の変速機（トランスミッション）に、例えば、ボルト等で締結される。また、オイルパン３０は、内部にオイル（ミッションオイル）が貯留される。
【００１７】
ストレーナ１０の本体１２は、中空を有する部品であり、フィルタ１６、吸入口１８、および、開口部２０を有する。フィルタ１６は、ろ過材（メッシュや不織布）などで構成され、本体１２内の空間に配される。吸入口１８は、ストレーナ１０の底面１４に形成される。吸入口１８は、オイルパン３０の内部に開口（連通）している。開口部２０は、上述したストレーナ１０の鉛直上側の開口された部分に設けられる。開口部２０は、吸入口１８と水平方向にずれた位置に配されている。ここでは、開口部２０が、吸入口１８よりも車両の前方側に配されている。開口部２０は、不図示のオイルポンプの吸入側に接続される。
【００１８】
開口部２０に接続されるポンプが作動すると、吸入口１８を介して、オイルパン３０に貯留されたオイルがストレーナ１０内に吸入される。吸入されたオイルは、フィルタ１６および開口部２０を通過してオイルポンプに吸入され、変速機等の潤滑対象へと吐出される。オイルがフィルタ１６を通過するとき、オイルに含まれる金属粉や塵などの異物が除去される。
【００１９】
オイルパン３０の底部３２は、ストレーナ１０の本体１２の底面１４と離隔して対向する。オイルパン３０の底部３２にはビード４０が形成されている。ビード４０は、オイルパン３０の底部３２から、鉛直上側（ストレーナ１０の本体１２の底面１４側）に延在されて形成される。言い換えると、ビード４０は、オイルパン３０の底部３２から突出して（底部３２と底面１４との対向方向に）形成される。ビード４０は、図１に示すように、吸入口１８の近傍に配される。ビード４０は、例えば、吸入口１８に対して車両の進行方向前方側に配される。
【００２０】
図２は、ビード４０の形状および吸入口１８との配置関係を示す図である。図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、ビード４０は、オイルパン３０の底部３２を、ストレーナ１０の底面１４側に隆起させて形成される。ビード４０は、上部４２および側面部４４を有する。
【００２１】
上部４２は、ストレーナ１０の底面１４と対向する３つの面（上面４２ａ、第１傾斜面４２ｂおよび第２傾斜面４２ｃ）を有する。上面４２ａは、ビード４０のうち、鉛直方向（高さ方向）の長さ、すなわち、ビード４０の突出量が最も大きくなる位置に形成される。上面４２ａは、上部４２のうち、ストレーナ１０の底面１４に最も近接する。また、図２（ｂ）に示すように、上面４２ａは、上部４２のうち、吸入口１８の近傍に配される。
【００２２】
第１傾斜面４２ｂおよび第２傾斜面４２ｃは、それぞれ、上面４２ａから延在する面である。第１傾斜面４２ｂは、上面４２ａの一端４２ｄから、ビード４０の一端４０ａに向かって延在する。ビード４０は、上面４２ａの一端４２ｄからビード４０の一端４０ａへ向かうにつれ、鉛直方向の長さ（ビード４０の突出量）が小さくなる。つまり、第１傾斜面４２ｂは、上面４２ａから離隔するほど低くなるように傾斜している。
【００２３】
第２傾斜面４２ｃは、上面４２ａの他端４２ｅから、ビード４０の他端４０ｂに向かって延在する。ビード４０は、上面４２ａの他端４２ｅからビード４０の他端４０ｂへ向かうにつれ、鉛直方向の長さ（ビード４０の突出量）が小さくなる。つまり、第２傾斜面４２ｃは、上面４２ａから離隔するほど低くなるように傾斜している。このように、ビード４０の鉛直方向の長さは、吸入口１８から遠い第１傾斜面４２ｂおよび第２傾斜面４２ｃが短く、吸入口１８に近い上面４２ａが長い。言い換えると、ビード４０の突出量は、吸入口１８に近づくにつれて大きくなる。より詳細には、ビード４０の鉛直方向の長さは、図２（ａ）に示すように、両端（ビード４０の一端４０ａおよびビード４０の他端４０ｂ）が最も低くなり（長さＬａ）、中央側である上面４２ａが最も高くなる（長さＬｂ）。つまり、ビード４０の突出量（鉛直方向の長さ）は部分的に異なると言える。
【００２４】
また、ビード４０は、図２（ｂ）に示すように、上面４２ａが最も前方に位置し、第１傾斜面４２ｂおよび第２傾斜面４２ｃが上面４２ａよりも後方側に位置するように湾曲している。言い換えると、上部４２は、上面４２ａを中心に、ビード４０の一端４０ａおよびビード４０の他端４０ｂがそれぞれ吸入口１８に沿う方向に湾曲して形成される。
【００２５】
側面部４４は、ビード４０の長手方向に延在する面である。側面部４４は、オイルパン３０の底部３２から、ビード４０の上部４２まで延在する面であり、図２（ｂ）に示すように、ビード４０に一対設けられている。側面部４４の一方は、車両の前方側に臨み、側面部４４の他方は、車両の後方側に臨んでいる。一対の側面部４４における車両の前後方向の離隔距離は、上部４２側が小さく、底部３２側が大きい。したがって、側面部４４は、図１で断面に示すように、鉛直方向に対して所定の角度をもって隆起していると言える。
【００２６】
図３は、比較例のオイルパン５０のオイルの動きを説明する図である。なお、この比較例のオイルパン５０は、ビード４０が設けられていない点のみが本実施形態と異なるものとする。車両の走行中、上述したように、オイルは不図示のオイルポンプによって、フィルタ１６を通して吸入される。急発進や急加速をする際、オイルパン５０に貯留されているオイルは、図３（ａ）に示すように、重力加速度（Ｇ）や慣性力によってオイルパン５０内の車両後方側へ偏ってしまう。
【００２７】
このとき、オイルの液面が吸入口１８に近づくと、車両前方側から吸入口１８に急速にオイルが吸い込まれる。その結果、図３（ｂ）中黒塗り矢印で示すように、吸入口１８にオイルとともに空気が吸入（エア吸いが発生）されてしまう。エア吸いが発生すると、異音が発生したり、あるいは、オイルポンプの空回りが生じて油圧異常（油圧が低い状態）が発生してしまう。そこで、本実施形態では、図１に示すように、吸入口１８の近傍にビード４０を設けることで、エア吸いを抑制する。
【００２８】
図４は、本実施形態にかかる、車両が急発進や急加速をする際のオイルの動きを示した図である。図４（ａ）に示すように、オイルパン３０にビード４０が設けられることで、車両後方側にオイルが偏っても、ストレーナ１０の吸入口１８は空気にさらされにくくなる。例えば、図４（ｂ）中、白抜き矢印線は、オイルが吸入される際の、オイルの流れの速度ベクトルを示す。図４（ｂ）に示すように、ビード４０を設けることにより、オイルが車両前方側からビード４０を乗り越えるよりも、車両後方側および左右方向側から吸入口１８に吸入される方が、オイルの流れの速度ベクトルは大きくなる。つまり、オイルは、図中上下方向および右方向からの方が、図中左方向からに比べて、より多く吸入口１８に吸入される。具体的には、オイルが吸入口１８に吸入されるとき、ビード４０は、吸入口１８よりも車両の前方側に貯留されているオイルにとって抵抗となる。その結果、オイルが偏っている際、オイルの一部はビード４０を乗り越えて吸入口１８に吸入され、他の一部はビード４０にあたって図中上下方向から回り込むようにして吸入口１８に吸入される。その結果、急発進や急加速時に、オイルの液面が吸入口１８に近づいたとしても、車両前方側すなわち液面側から、吸入口１８に急速にオイルが吸い込まれることがない。このように、本実施形態のオイルケース１は、エア吸いを低減することができ、異音や油圧異常の発生が抑制可能となる。
【００２９】
また、オイルパン３０にビード４０を設けることで、オイルパン３０の剛性が向上する。図５は、ビードを設けることで、オイルパンの剛性が変化することを説明するための表である。ここでは、それぞれの形状で比較が行いやすいように、オイルパンの質量を出来るだけ変えないようにして、各形状（オイルパン３０、５０）で１次固有値を測定した。図５中、１次固有値とは、オイルパンが振動し始める周波数の大きさを示す。１次固有値が大きければ大きいほど、オイルパンの振動開始を遅くすることができる。つまり、１次固有値が大きければ大きいほど、オイルパンは振動しにくい。また、ここでは、１次固有値はエンジンの回転数と同期している。１次固有値が大きいということは、エンジンの回転数が高回転状態になるまでオイルパンが振動しなくなるということになり、つまり、低速では振動しにくくなるということになる。図示のように、ビード４０を有する本実施形態のオイルパン３０は、ビード４０を有さない比較例のオイルパン５０に比べて、１次固有値が大きく、剛性が向上していることがわかる。
【００３０】
また、ビード４０をオイルパン３０に設けることにより、燃費の向上を図ることもできる。すなわち、エア吸いを起こさないための対策として、オイル量を多くして液面を高く保持することが挙げられる。しかし、オイルをより多く入れると、車両の総重量がその分重くなり、燃費が悪化する。つまり、本実施形態のオイルケース１では、オイルパン３０に貯留するオイルの量を少なくし、車両の総重量を軽くして、燃費の向上を図ることができ、かつ、エア吸いを低減することができ、異音や油圧異常の発生が抑制可能となる。
【００３１】
図６は、変形例を説明するための図である。なお、上述したビード４０と実質的に等しい構成については、説明を省略する。図６（ａ）に示すように、オイルパン６０には、ビード６２が設けられる。図６（ａ）、（ｂ）に示すように、ビード６２には、長手方向に延在する一対の側面部６４ａ、６４ｂが設けられている。側面部６４ｂは、車両の前方側に臨み、側面部６４ａは、車両の後方側に臨んでいる。図６（ｂ）に示すように、側面部６４ａ、６４ｂにおける車両の前後方向の離隔距離は、鉛直上側が小さく、底部側が大きい。また、側面部６４ａ、６４ｂは、いずれも湾曲形状であり、側面部６４ａは、側面部６４ａを境にして側面部６４ｂ側に曲率中心を位置させ、側面部６４ｂは、側面部６４ｂを境にして側面部６４ａ側に曲率中心を位置させている。つまり、側面部６４ａ、６４ｂは、ビード６２の幅方向の中心側から外側に向かって膨らむように、ビード６２の突出方向に対して湾曲して形成されている。ここでは、側面部６４ａ、６４ｂの曲率は長手方向に亘って一定であり、かつ、両側面部６４ａ、６４ｂの曲率は互いに等しい。
【００３２】
図６（ｃ）に示すように、本実施形態であるオイルパン３０と、変形例であるオイルパン６０を比較すると、ビード６２の側面部６４ａおよび側面部６４ｂを湾曲させたことにより、１次固有値が大きくなったことが分かる。本来、１次固有値は、質量を上げることで、大きくすることができるが、変形例であるオイルパン６０では、質量を上げずとも１次固有値を大きくすることができる。つまり、オイルパン６０は、エア吸いを低減し、かつ、より剛性を高めることができる。
【００３３】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００３４】
また、上述した実施形態および変形例では、オイルパン３０、６０の底部３２にビード４０、６２を設ける場合について説明した。しかし、ビード４０、６２は、ストレーナ１０の底面１４に設けられてもよいし、あるいはオイルパン３０、６０およびストレーナ１０の双方に設けてもよい。
【００３５】
また、上述した実施形態および変形例では、ビード４０、６２は、上部４２がストレーナ１０の底面１４と離隔している場合について説明した。しかし、ビード４０、６２は、オイルパン３０、６０の底部３２とストレーナ１０の底面１４との双方に接続されてもよい。
【００３６】
また、上述した実施形態および変形例では、ビード４０、６２の両端（一端４０ａおよび他端４０ｂ）の鉛直方向の長さが最も小さくなる場合について説明した。しかし、ビード４０、６２の両端の鉛直方向の長さが最も高くてもよい。いずれにしても、ビードは突出量が部分的に異なればよく、突出量が最大となる位置は、必ずしも吸入口１８の近傍に限定されるものではない。
【００３７】
また、上述した実施形態および変形例では、ビード４０、６２は、側面部４４が吸入口１８に沿うように湾曲した場合について説明したが、吸入口１８を囲うように円筒状に形成してもよい。
【００３８】
また、上述した変形例では、ビード６２は、側面部６４ａ、６４ｂの曲率が等しいこととしたが、側面部６４ａ、６４ｂは、互いに異なる曲率でもよい。また、例えば、側面部６４ａの曲率中心が、側面部６４ａを境にして側面部６４ｂと反対側に位置するように湾曲してもよい。この場合には、ビード６２は、幅方向の中心側に向かって膨らむように湾曲した形状となる。
【００３９】
また、上述した実施形態および変形例では、ビード４０、６２の鉛直方向の長さは、吸入口１８に最も近い部分が最も長くなる場合について説明した。しかし、ビード４０、６２が、吸入口１８に最も近い部分の鉛直方向の長さが最も長くなる場合は、あくまでも例示であり、例えば、ビード４０、６２の両端（一端４０ａおよび他端４０ｂ）を最も長くしてもよい。その場合、車両が急発進や急加速し、オイルが車両後方側に偏ったとき、オイルの液面がビード４０、６２にぶつかる。そして、オイルはビード４０、６２の鉛直方向の長さが短いところ（ビード４０、６２の中央側（吸入口１８に近い方））へと大量に流れ込む。よって、吸入口１８が空気にさらされにくくなり、上記実施形態と同様の作用効果が実現される。
【００４０】
また、上述した実施形態および変形例では、車両が急発進や急加速する場合について説明した。しかし、車両が急発進や急加速する場合は、あくまでも例示であり、例えば、車両が急旋回する場合に着目する際は、オイルパン３０、６０の幅方向にビード４０、６２を設けるとよい。オイルパン３０、６０の幅方向にビード４０、６２を設けることで、車両の急旋回時に、上述と同等の効果を得られる。つまり、ビード４０、６２は、設計に応じて上記で例示した以外の位置に設定することができるのは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、オイルパンおよびストレーナを有するオイルケースに利用することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１  オイルケース
１０  ストレーナ
１４  底面
１８  吸入口
３０、６０  オイルパン
３２  底部
４０、６２  ビード（凸部）
４４、６４ａ、６４ｂ  側面部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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