(57)【要約】      （修正有）【課題】塵埃等の付着の確実な低減、抑圧を可能とするエアフロセンサモジュールを提供する。【解決手段】センサ保持ブロック１０２には、エアフロセンサ２４が配設された部位よりも、鉛直方向において下側の位置に吸気管を流通する空気の流通方向に開口するように吸入口６２が設けられ、エアフロセンサが設けられた案内路６１は、吸入口を介して空気の流入を可能とする一方、吸気管の上流側に位置するシリンダハウジングの端部近傍においては、２つの磁石がシリンダハウジングの周縁に沿って対向するように取着されると共に、吸入口よりも吸気管の下流側の位置には、金属板７０が設けられて、２つの磁石により帯電せしめられた水分、塵埃等を捕集可能としている。【選択図】図５
2018036211.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気管を流通する空気の流通を可能とするように大凡中空円筒状に形成されて前記吸気管に接続されるシリンダハウジングと、エアフロセンサが配設されると共に、前記空気を前記エアフロセンサへ案内する案内路が形成されて前記シリンダハウジングに取り付けられるセンサ保持ブロックと、を具備してなるエアフロセンサモジュールであって、
前記センサ保持ブロックは、空気が流入する吸入口を有し、前記吸入口は、前記エアフロセンサが配設された部位よりも、鉛直方向において下側の位置に、前記吸気管を流通する空気の流通方向に開口するように設けられ、前記案内路は、前記吸入口を介して空気の流入を可能とする一方、
前記シリンダハウジングには、前記吸気管の上流側に位置する一方の端部近傍に、２つの磁石が前記シリンダハウジングの中空に形成された部位を介して対向するように、前記シリンダハウジングの周縁に沿って取着され、前記吸入口よりも下流側の前記シリンダハウジング内には、金属板が、前記２つの磁石により帯電せしめられた塵埃を捕集可能に設けられてなることを特徴とするエアフロセンサモジュール。
【請求項２】
前記シリンダハウジングには、前記センサ保持ブロックが嵌挿される内部シリンダハウジングが設けられ、
前記内部シリンダハウジングは、大凡中空円筒状に形成されて、その中空に形成された部位が前記吸気管内における空気の流通方向に沿うように設けられ、前記吸気管の上流側に位置する端部には、当該内部シリンダハウジングに流入する空気の流れを鉛直方向において下方向へ偏向可能とする偏向用格子が形成され、当該偏向用格子が形成された端部は、前記シリンダハウジングの前記２つの磁石が設けられた端部側に位置するよう設けられてなることを特徴とする請求項１記載のエアフロセンサモジュール。
【請求項３】
前記センサ保持ブロックには、前記吸入口及び案内路が形成されて前記内部シリンダハウジングの中空部に位置せしめられる吸気部が設けられ、
前記吸入口には、流入空気の流れを鉛直方向において下方向へ偏向すると共に、当該吸入口を鉛直方向において上下に第１分割吸入口と第２分割吸入口に二分する分割偏向部材が設けられ、
前記案内路は、鉛直方向において上側に位置する前記第１分割吸入口に連通するよう設けられる一方、
前記吸気部の内部には、鉛直方向に対してほぼ直交方向に、排出路が前記第２分割吸入口から延設されるようにして設けられ、当該排出路の端部には、前記センサ保持ブロックの外部と連通する排出スリットが穿設されてなることを特徴とする請求項２記載のエアフロセンサモジュール。
【請求項４】
前記エアフロセンサは、ヒータ素子を挟んで、その両側に設けられた抵抗素子を有してなり、前記案内路に沿って、前記一方の抵抗素子、前記ヒータ素子、及び、前記他方の抵抗素子が位置するよう配設されてなることを特徴とする請求項３記載のエアフロセンサモジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアフロセンサが収納されるエアフロセンサモジュールに係り、特に、エアフロセンサへの塵埃等の付着防止、抑制の向上等を図ったものに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車両に搭載される内燃機関の動作制御においては、吸入空気の量が内燃機関における燃料の燃焼状態に影響を与える重要な要素であるため、その吸入量を計測する、いわゆるエアフロセンサと称されるセンサが吸気管の入口部分に取着されるのが一般的であり、様々なエアフロセンサが提案、実用化されている（例えば、特許文献１等参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２０１０−５２８３０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、エアフロセンサは、塵埃や水分等を未だ多く含んだ空気の流れに晒されるため、より下流側の他のセンサに比して、塵埃等がエアフロセンサの要部に付着し易く、センサ感度の低下やセンサ自体の劣化等を招く可能性が高いため、エアフロセンサに対する塵埃等の付着の確実な低減、抑圧が所望されている。
【０００５】
本発明は、上記実状に鑑みてなされたもので、エアフロセンサに対する塵埃等の付着の確実な低減、抑圧が可能なエアフロセンサモジュールを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記本発明の目的を達成するため、本発明に係るエアフロセンサモジュールは、
吸気管を流通する空気の流通を可能とするように大凡中空円筒状に形成されて前記吸気管に接続されるシリンダハウジングと、エアフロセンサが配設されると共に、前記空気を前記エアフロセンサへ案内する案内路が形成されて前記シリンダハウジングに取り付けられるセンサ保持ブロックと、を具備してなるエアフロセンサモジュールであって、
前記センサ保持ブロックは、空気が流入する吸入口を有し、前記吸入口は、前記エアフロセンサが配設された部位よりも、鉛直方向において下側の位置に、前記吸気管を流通する空気の流通方向に開口するように設けられ、前記案内路は、前記吸入口を介して空気の流入を可能とする一方、
前記シリンダハウジングには、前記吸気管の上流側に位置する一方の端部近傍に、２つの磁石が前記シリンダハウジングの中空に形成された部位を介して対向するように、前記シリンダハウジングの周縁に沿って取着され、前記吸入口よりも下流側の前記シリンダハウジング内には、金属板が、前記２つの磁石により帯電せしめられた塵埃を捕集可能に設けられてなるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、吸入空気に含まれる塵埃を、帯電させて捕集することで、エアフロセンサを通過する吸入空気を清浄に保つことができ、塵埃のエアフロセンサへの付着を確実に低減、抑圧することができ、センサの信頼性、安定性の向上を図ることができるという効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の実施の形態におけるエアフロセンサモジュールが取り付けられる排気ガス再循環装置の構成例を示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるエアフロセンサモジュールの全体外観形状を模式的に示す模式図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるエアフロセンサモジュールの縦断面を含む全体外観形状を模式的に示す模式図である。
【図４】図３に示された縦断面と反対側の断面を含む本発明の実施の形態におけるエアフロセンサモジュールの全体外観形状を模式的に示す模式図である。
【図５】本発明の実施の形態における本発明の実施の形態におけるエアフロセンサモジュールの吸気部の内部を模式的に示した模式図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるエアフロセンサモジュールに設けられるエアフロセンサの概略構成を模式的に示す模式図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるエアフロセンサを構成するヒータ素子からの離間距離に対する温度変化の例を説明する説明図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図１乃至図７を参照しつつ説明する。
なお、以下に説明する部材、配置等は本発明を限定するものではなく、本発明の趣旨の範囲内で種々改変することができるものである。
図１には、本発明の実施の形態におけるエアフロセンサモジュール１００が取り付けられる装置の構成例として、自動車両に搭載された排気ガス再循環装置２００の構成例が示されており、以下、同図を参照しつつ、その構成について説明する。
【００１０】
エンジン３のインテークマニホールド１４ａには、燃料の燃焼のために必要な空気を取り入れる吸気管１２が、また、エキゾーストマニホールド１４ｂには、排気ガスを排気するための排気管１３が、それぞれ接続されている。
そして、吸気管１２と排気管１３を連通する連通路１５が、吸気管１２と排気管１３の適宜な位置に設けられると共に、この連通路１５の途中には、排気管１３側から、通過排気ガスの冷却を行うためのＥＧＲクーラ１７と、連通路１５の連通状態、換言すれば、排気ガスの還流量を調節するためのＥＧＲバルブ１６とが順に配設されている。
【００１１】
また、排気管１３において連通路１５より下流側に設けられた可変タービン１９と、吸気管１２において連通路１５より上流側に設けられた圧縮機２０とを主たる構成要素としてなる公知・周知の構成を有する可変ターボ１８が設けられている。そして、可変タービン１９により得られた回転力により圧縮機２０が回転せしめられて、圧縮された空気が吸入空気としてインテークマニホールド１４ａへ送出されるようになっている。
【００１２】
さらに、吸気管１２には、先に述べた連通路１５と可変ターボ１８の間の適宜な位置において、吸入空気の冷却を行うインタークーラ２１が設けられている。
そして、このインタークーラ２１と連通路１５との間には、吸入空気の量を調整するためのインテークスロットルバルブ２２が設けられている。
【００１３】
また、吸気管１２の上流側には、吸入空気を清浄するためのフィルタ２３が設けられており、その下流側には、フィルタ２３を介して流入する吸入空気量を検出するためエアフロセンサ２４が設けられている。
本発明の実施の形態において、エアフロセンサ２４は、センサ保持ブロック１０２に配設され（詳細は後述）、後述する構成を有して吸気管１２の一部をなすように取り付けられたエアフロセンサモジュール１００に、センサ保持ブロック１０２と共に取り付けられた状態で吸気管１２を流れる吸入空気量を検出可能に設けられたものとなっている。
【００１４】
さらに、吸気管１２においては、インタークーラ２１とインテークスロットルバルブ２２との間に、エンジン３の吸入空気の温度を検出するための吸気温度センサ２５が設けられると共に、インテークスロットルバルブ２２の下流側には、インテークマニホルド１４ａの吸気圧を検出する吸気圧センサ２６が設けられている。
【００１５】
一方、排気管１３においては、可変タービン１９の下流側に排気ガスの流れを妨げるエキゾーストブレーキ２８（もしくはエキゾーストフラップ）が設けられ、さらにエキゾーストブレーキ２８の下流側にラムダセンサ２７が設けられている。
これら、エアフロセンサ２４、吸気温度センサ２５、吸気圧センサ２６、及び、ラムダセンサ２７の検出信号は、電子制御ユニット（図示せず）に入力されて、燃料噴射制御処理等に供されるようになっている。
【００１６】
次に、本発明の実施の形態におけるエアフロセンサモジュール１００について、図２乃至図７を参照しつつ説明する。
最初に、本発明の実施の形態におけるエアフロセンサモジュール１００の概略構成について説明する。
本発明の実施の形態におけるエアフロセンサモジュール１００は、シリンダタイプと称されるもので、吸気管１２の一部をなすように吸気管１２に取り付けられる構成を有するものである（詳細は後述）。かかるエアフロセンサモジュール１００は、シリンダハウジング１０１と、センサ保持ブロック１０２と、内部シリンダハウジング１０３とに大別され、センサ保持ブロック１０２内に設けられたエアフロセンサ２４により吸入吸気量の検出が可能に構成されなるものである（図２、図３、及び、図５参照）。
【００１７】
シリンダハウジング１０１は、その全体外観形状が大凡円筒状に形成され、その前後の端部が吸気管１２と接続されて、全体として吸気管１２の一部をなすものとなっている（図２参照）。
吸気管１２と接続されるシリンダハウジング１０１の２つの端部の内、上流側に位置する端部近傍には、塵埃除去のための防塵用格子３１が形成されたものとなっている。
【００１８】
また、吸気管１２の上流側に位置するシリンダハウジング１０１の端部においては、周縁１０１ａに沿って２つの磁石３２ａ，３２ｂがシリンダハウジング１０１の中空部分を介して対向するように取着されている（図２参照）。
本発明の実施の形態における２つの磁石３２ａ，３２ｂは、扁平短冊状に形成されてなるもので、その厚み方向に着磁されたものとなっており、シリンダハウジング１０１の中空部分を介して対向する面側の磁極が反対となるよう取り付けられている。
【００１９】
すなわち、例えば、図２において、一方の磁石３２ａの紙面表側に表れている面の磁極がＳ極であるとすると、周縁１０１ａと接する面側の磁極はＮ極となる。
これに対して、他方の磁石３２ｂは、周縁１０１ａと接する面側の磁極がＳ極、反対側の磁極がＮ極となるように取り付けられるものとなっている。
【００２０】
センサ保持ブロック１０２は、その内部に後述するようにエアフロセンサ２４が設けられてなるものである。かかるセンサ保持ブロック１０２は、いわゆるプラグイン構造を有するものとなっている。すなわち、センサ保持ブロック１０２は、シリンダハウジング１０１に穿設された挿入孔３３から挿入できるようになっており、その挿入により、内部シリンダハウジング１０３にも同時に挿入されて、シリンダハウジング１０１及び内部シリンダハウジング１０３に嵌合、固定されるようになっており（図２及び図３参照）、そのような構造自体は良く知られているのものである。
【００２１】
本発明の実施の形態におけるセンサ保持ブロック１０２は、吸気部４１と、回路収納部４２と、ケーブル接続部４３とに大別されるようにして、例えば、樹脂部材等の絶縁性部材を用いて、全体外観形状が大凡扁平柱状に一体形成されたものものとなっている。
本発明の実施の形態におけるセンサ保持ブロック１０２は、上述のようにシリンダハウジング１０１及び内部シリンダハウジング１０３に挿入、固定された場合に、ケーブル接続部４３が、鉛直方向において上側で、かつ、シリンダハウジング１０１の外部に位置する一方、吸気部４１が鉛直方向において下側、すなわち、内部シリンダハウジング１０３側に位置するものなっている（図３参照）。
【００２２】
かかるセンサ保持ブロック１０２は、先に述べたように全体外観形状が大凡扁平柱状に形成されており、少なくとも、シリンダハウジング１０１の内部及び内部シリンダハウジング１０３の内部に位置する部位は、２つの幅広面３４と２つの幅狭面３５を有する形状となっている（図４参照）。
そして、センサ保持ブロック１０２は、２つの幅広面３４が吸入空気の流れに沿うように位置せしめられる一方、幅狭面３５が吸入空気の流れに面するように位置せしめられるものとなっている。
なお、本発明の実施の形態において、幅狭面３５の幅は、後述する内部シリンダハウジング１０３の直径に比して小さく設定されており、センサ保持ブロック１０２の両側を吸入空気が通過可能となっている。
【００２３】
センサ保持ブロック１０２の吸気部４１は、その内部にエアフロセンサ２４が配されると共に、次述するように吸入空気をエアフロセンサ２４へ案内する案内路６１が設けられており、エアフロセンサ２４による吸入空気量の計測がなされるようになっている。
【００２４】
本発明の実施の形態における吸気部４１には、内部に設けられるエアフロセンサ２４に対して、鉛直方向、換言すれば、センサ保持ブロック１０２の長手軸方向（図３においては紙面上下方向）において下側に位置し、かつ、センサ保持ブロック１０２の幅狭面３５において外部へ開口する吸入口６２が形成されている（図３及び図４参照）。
【００２５】
吸入口６２には、流入した空気を二分し、かつ、流入した空気の流れを吸入口６２よりも鉛直方向において下方向へ偏向する分割偏向部材６３が設けられている（図３及び図５参照）。すなわち、大凡柱状に形成されてなる分割偏向部材６３は、その一端が吸入口６２に、他端が吸入口６２より鉛直方向で下側に位置するように設けられており、これによって、吸入口６２は、鉛直方向において上側に位置する第１分割吸入口６２ａと、その下側に位置する第２分割吸入口６２ｂとに分割されたものとなっている。
【００２６】
また、吸気部４１の内部においては、吸入口６２から、センサ保持ブロック１０２の長手軸方向（図３において紙面上下方向）に対してほぼ直交する方向に排出路６４が適宜な長さで延設されており、その終端部には、複数の排出スリット６５が穿設されている。本発明の実施の形態においては、３つの排出スリット６５が、同一の円周上に適宜な間隔を隔てて穿設されている（図５参照）。この排出スリット６５は、センサ保持ブロック１０２の外部に連通しており、後述するように主に帯電した水滴や水分を含む塵埃が排出されるようになっている。なお、排出スリット６５は、２つの幅広面３４に、ほぼ対向する位置にそれぞれ設けられている。
【００２７】
さらに、吸気部４１の内部においては、吸入口６２から流入した空気をエアフロセンサ２４へ導く案内路６１が、吸入口６２と排出路６４に連通するようにして吸入口６２近傍から延設されて設けられている（図５参照）。
すなわち、本発明の実施の形態における案内路６１の一端は、第１分割吸入口６２ａの近傍に開口し、案内路６１は、その開口部分から、鉛直方向において上側に位置するエアフロセンサ２４へ向かって徐々に上昇するように伸び、エアフロセンサ２４を若干通過した部位において、鉛直方向において下方向へ方向転換されて適宜な長さ伸びている。そして、案内路６１は、鉛直方向において、先に述べた排出スリット６５が設けられた位置よりも若干下側の位置で、吸入口６２側へ大凡９０度曲折されて、排出路６４の下側の適宜な位置まで伸びて、センサ保持ブロック１０２の外部へ開口した排出口６６が設けられたものとなっている（図３及び図５参照）。
【００２８】
センサ保持ブロック１０２において、上述の吸気部４１の上側に形成された回路収納部４２は、凹状に形成された部位に図示されない電子回路基板が収納されるようになっている。かかる電子回路基板は、エアフロセンサ２４に必要な電源電圧の供給を行う給電回路（図示せず）やエアフロセンサ２４の出力信号を所要の電圧レベル、信号形式等へ変換する等の信号処理を行う回路等が搭載されたものである。
【００２９】
そして、回路収納部４２の上方に形成されたケーブル接続部４３には、上述の図示されない電子回路と、外部に設けられた車両の動作制御を行う電子制御ユニット（図示せず）との電気的接続を行うための接続端子６７等が収納されたものとなっている。ケーブル接続部４３の上方（図３において紙面上側）の端部には、図示されない電子制御ユニットとの電気的接続を可能とする接続ケーブル（図示せず）が接続され、上述のように、電子制御ユニットへの信号供給等が可能となっている。
【００３０】
次に、内部シリンダハウジング１０３は、シリンダハウジング１０１同様、全体概観形状が大凡中空円筒状に形成されてたものであるが、その直径、中心軸方向の長さは、シリンダハウジング１０１の直径、中心軸方向の長さに比して小さく設定されたものとなっている（図３参照）。
そして、本発明の実施の形態における内部シリンダハウジング１０３は、その一端がシリンダハウジング１０１の防塵用格子３１の部分に取着され、他端はシリンダハウジング１０１内部に位置するものとなっている。
【００３１】
防塵用格子３１の部分に取着された内部シリンダハウジング１０３の端部の開口部分には、流入する空気の方向を鉛直方向において下方向へ偏向するための偏向格子６８が形成されている。また、内部シリンダハウジング１０３の他端側には、吸入空気に含まれる油を除去するためのオイルグリッド６９が形成されている（図３参照）。
さらに、内部シリンダハウジング１０３の内部において、オイルグリッド６９の近傍には、矩形状に形成された金属板７０が内部シリンダハウジング１０３に固着されて設けられている（図３及び図４参照）。
この金属板７０は、電気配線（図示せず）を介して車両に設けられたグランド接続部（図示せず）に接続されており、グランド電位に保持されるようになっている。
【００３２】
ここで、本発明の実施の形態におけるエアフロセンサ２４について、図６及び図７を参照しつつ説明する。
本発明の実施の形態におけるエアフロセンサ２４は、いわゆるホットワイヤー式に分類されるものであるが、従来の熱線（抵抗線）に代えて、全体が半導体部材を用いて構成されたものとなっている。
【００３３】
本発明の実施の形態におけるエアフロセンサ２４は、半導体部材を用いて大凡柱状に形成された基台部５１を有しており、その中央部分には、２箇所の切欠部５２ａ，５２ｂが、基台部５１の長手軸方向（図６において紙面左右方向）において適宜な間隔を形成されている。
２つの切欠部５２ａ，５２ｂの間には、ヒータ設置部５３が形成されており、このヒータ設置部５３は、切欠部５２ａ，５２ｂ側の面が、切欠部５２ａ，５２ｂの底面に向かってそれぞれ適宜な傾斜で斜面状に形成されたものとなっている。
【００３４】
ヒータ設置部５３の頂面には、半導体部材を用いたヒータ素子５４が形成される一方、切欠部５２ａ，５２ｂには、半導体部材を用いた抵抗素子５５ａ，５５ｂが、抵抗素子配設部５６ａ，５６ｂの頂面に形成されたものとなっている。
なお、ヒータ素子５４、及び、抵抗素子５５ａ，５５ｂは、同一の平面上に位置するように、ヒータ設置部５３、抵抗素子配設部５６ａ，５６ｂの高さ（図６において紙面上下方向）が設定されている。
【００３５】
かかるエアフロセンサ２４は、図６において白抜き矢印で表された吸入空気の流れに対して、基台部５１の長手軸（図６において紙面左右方向）が沿うように、すなわち、換言すれば、吸入空気が一方の抵抗素子５５ａ、ヒータ素子５４、他方の抵抗素子５５ｂの順に通過するように配設されることで、２つの抵抗素子５５ａ，５５ｂの抵抗値の違いにより、吸入空気の量が検出できるようになっているものである。
【００３６】
図７には、２つの抵抗素子５５ａ，５５ｂにおける温度の差を説明した説明図が示されており、以下、同図を参照しつつ、２つの抵抗素子５５ａ，５５ｂに生ずる温度差について説明する。
まず、図７において、横軸はヒータ素子５４からの離間距離を、縦軸は温度を、それぞれ表している。また、同図において、横軸における”ＥＮＤ１”は、ヒータ素子５４の横方向（図６の紙面左右方向）の２つの端部の内、一方の抵抗素子５５ａ側を、また、”ＥＮＤ２”は、他方の抵抗素子５５ｂ側を、それぞれ示すものとする。
【００３７】
図７において、実線は、吸入空気が零の場合におけるヒータ素子５４からの離間距離に応じた温度変化を表したもので、温度は、抵抗素子５５ａ側、抵抗素子５５ｂ側のいずれにおいても、ヒータ素子５４の端部ＥＮＤ１、ＥＮＤ２を起点としてヒータ素子５４からの離間距離の増加に従いほぼ同一の変化量で低下するものとなっている。
【００３８】
一方、図７において、点線は、吸入空気が有る場合におけるヒータ素子５４からの離間距離に応じた温度変化を表したもので、一方の抵抗素子５５ａ側（風上側）においては、ヒータ素子５４の一方の端部ＥＮＤ１から僅か離れるだけで温度が急激に低下するような変化を示すものとなっており、その温度変化は、離間距離に対して下に凸となるような変化曲線を示すものとなっている。
なお、図７において、端部ＥＮＤ１からの離間距離Ｃt1の点は、端部ＥＮＤ１からの離間距離に伴う温度変化が一定となる点であり、端部ＥＮＤ１からの離間距離Ｃ１の点は、端部ＥＮＤ１からの離間距離Ｃt1までの点の中間点であり、その点における温度はＴ１となっている。
また、図７において、Ｃ２はＣ１に、Ｃt2はＣt1に、それぞれ対応するものとする。すなわち、離間距離Ｃ２の点は、端部ＥＮＤ２から離間距離Ｃt2隔てた点までの中間点で、離間距離Ｃt2の点は、温度変化が一定となる点である。
【００３９】
一方、他方の抵抗素子５５ｂ側（風下側）においては、ヒータ素子５４の他方の端部ＥＮＤ２から離間距離Ｃ２までの範囲における離間距離に対する温度変化は、端部ＥＮＤ１から離間距離Ｃ１までの範囲における温度変化よりも緩やかなものとなっている。しかも、端部ＥＮＤ２から離間距離Ｃ２隔てた点以降においては、ヒータ素子５４からの離間距離に対する温度変化がそれまでと反転している。
【００４０】
すなわち、ヒータ素子５４の他方の端部ＥＮＤ２から離間距離Ｃ２の点までは、離間距離に対する温度変化は、下に凸となる変化曲線を示す一方、離間距離Ｃ２の点以降において、離間距離に対する温度変化は、上に凸となる変化曲線を示すものとなっている。なお、端部ＥＮＤ２から離間距離Ｃ２の点における温度は、Ｔ２である。
ヒータ素子５４の両側における上述の温度変化の差は、例えば、先の中間点におけるそれぞれの温度の差ΔＴ＝Ｔ２−Ｔ１として表されるが、この差ΔＴの大きさは、吸入空気の量に比例することが知られている。
【００４１】
したがって、ΔＴを検出することで吸入空気量の計測が可能となる。
実際には、２つの抵抗素子５５ａ，５５ｂにおける上述の温度変化に対する抵抗値の変化が、電子回路基板（図示せず）により電圧変化に変換されて、車両の動作制御を行う外部の図示されない電子制御ユニットへ供給されるようになっている。
【００４２】
次に、上述の構成を有するエアフロセンサモジュール１００における吸入空気の流れについて図５を参照しつつ説明する。
まず、吸気管１２の上流側から流れてくる吸入空気の内、吸気量の計測対象となる空気は、内部シリンダハウジング１０３の偏向格子６８を通過して、鉛直方向において内部シリンダハウジング１０３の下側へ偏向されてセンサ保持ブロック１０２の吸入口６２へ流入してくる。
【００４３】
本発明の実施の形態においては、内部シリンダハウジング１０３の偏向格子６８側のシリンダハウジング１０１の端部周縁には、２つの磁石３２ａ，３２ｂが設けられているため、偏向格子６８を通過する空気の内、特に、水滴そのものや、水滴を含む塵埃は、フレミングの右手法則の原理によりプラスに帯電されて吸入口６２へ進むこととなる。
なお、図５において、白抜き円の円は、帯電していない水分、塵埃等を表しており、白抜き円の中に”＋”を表記したものは、プラスに帯電した水滴や水分を含む塵埃を表している。なお、以下の説明においては、説明の便宜上、プラスに帯電した水滴や水分を含む塵埃を、”帯電塵埃”と称することとする。
また、図５において、白抜き円の中に”×”を表記したものは、磁界（磁力線）の方向が紙面表面から裏面へ向かう方向であることを意味している。
さらに、図５において、白抜き矢印は偏向格子６８を通過した空気の流れを示している。
【００４４】
吸入空気の中の帯電塵埃は、比較的重いため、その殆どが第２分割吸入口６２ｂへ流れ込む一方、帯電塵埃を含まない空気の殆どは第１分割吸入口６２ａへ流れ込むこととなる。
第１分割吸入口６２ａから流入した空気の内、帯電塵埃を含まない空気は軽いため、案内路６１へ流入して、案内路６１に導かれるようにして上昇してゆきエアフロセンサ２４へ至り、エアフロセンサ２４による吸入空気量の計測対象となる。
このようにしてエアフロセンサ２４へ達した空気は、さらに案内路６１の沿って進み、最終的には、排出口６６へ至り、センサ保持ブロック１０２の外部へ排出されることとなる。
【００４５】
一方、殆ど第２分割吸入口６２ｂから流入した帯電塵埃は、案内路６１へ向かって上昇することは殆どなく、排出路６４に沿って進み、排出スリット６５からセンサ保持ブロック１０２の外部へ流出し、センサ保持ブロック１０２の外側における空気の流れに乗って下流側へ進むこととなる。そして、下流側には、グランド電位に保持された金属板７０があるため、帯電塵埃は殆ど金属板７０に引き寄せられ捕集されることとなる。
【００４６】
このように、吸入口６２から流入した吸入空気中に含まれる帯電塵埃が金属板７０に捕集されることによって、案内路６１へは、比較的清浄な吸入空気が流入することとなり、従来と異なり、エアフロセンサ２４に水分と共に塵埃等が付着して、エアフロセンサ２４の動作を阻害するようなことが確実に抑圧、防止され、信頼性、安定性の高い検出信号が提供されることとなる。
【００４７】
なお、上述の本発明の実施の形態における２つの磁石３２ａ，３２ｂの磁極の設定は、あくまでの一例であり、これに限定される必要はなく、図５において表された磁力線の方向と逆になるように設定しても良いことは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
塵埃等の付着の確実な低減、抑圧が所望されるエアフロセンサに適用できる。
【符号の説明】
【００４９】
２４…エアフロセンサ
３２ａ，３２ｂ…磁石
７０…金属板
１００…エアフロセンサモジュール
１０１…シリンダハウジング
１０２…センサ保持ブロック
１０３…内部シリンダハウジング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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