(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷メディアに関する処理や設定の不整合を防止する印刷装置および画像処理プログラムを提供する。【解決手段】印刷装置３０は、画像処理情報と印刷設定情報とを対応付けたメディア印刷情報を記憶するメディア印刷情報記憶部３２と、通信制御部３５と、印刷処理部３６とを備え、通信制御部３５は、印刷メディアを指定するメディア指定情報に対応する画像処理情報をメディア印刷情報記憶部３２から読み出して印刷データを生成する画像処理装置２０へ送信し、印刷データを画像処理装置２０から受信し、印刷処理部３６は、受信した印刷データが指定する印刷メディアに対応する印刷設定情報に従った設定で、受信した印刷データの印刷を実行する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各印刷メディア用の印刷データの生成のために必要となる画像処理情報と各印刷メディアへの印刷のために必要となる印刷設定情報とを対応付けた情報であるメディア印刷情報を記憶するメディア印刷情報記憶部と、
通信を制御する通信制御部と、
前記印刷設定情報に従った設定で印刷データに基づく印刷を実行する印刷処理部と、を備え、
前記通信制御部は、
印刷メディアを指定するメディア指定情報に対応する前記画像処理情報を前記メディア印刷情報記憶部から読み出して印刷データを生成する画像処理装置へ送信し、
前記画像処理情報を用いて生成された印刷データを前記画像処理装置から受信し、
前記印刷処理部は、前記受信した前記印刷データが指定する印刷メディアに対応する前記印刷設定情報に従った設定で、前記受信した印刷データの印刷を実行する、ことを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記通信制御部は、前記印刷装置に装着された印刷メディアに対応する前記画像処理情報を前記メディア印刷情報記憶部から取得して前記画像処理装置へ送信し、前記装着された印刷メディア用に生成された印刷データを前記画像処理装置から受信し、
前記印刷処理部は、前記装着された印刷メディアに対応する前記印刷設定情報を、前記メディア印刷情報記憶部から読み出し、当該読み出した印刷設定情報に従った設定で、前記受信した印刷データに基づく印刷を実行することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記印刷処理部は、前記受信した印刷データで指定されている印刷メディアと前記装着された印刷メディアとの一致を判定し、一致する場合に印刷を実行することを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記メディア印刷情報記憶部が記憶する前記印刷設定情報は、編集可能であり、編集された後の印刷設定情報を含んでいることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項５】
前記印刷設定情報に対する編集を受け付ける編集受付部を更に備え、
前記編集受付部により編集された前記印刷設定情報により前記メディア印刷情報記憶部が記憶している前記印刷設定情報を更新することを特徴とする請求項４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記メディア印刷情報記憶部は、識別番号を記憶しており、前記通信制御部は、前記メディア指定情報として前記識別番号を使うことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項７】
前記通信制御部は、公衆通信回線を介して所定のサーバーへアクセス可能であり、前記サーバーが保持する複数の印刷メディア毎の前記メディア印刷情報の中から、所望の前記メディア印刷情報を取得して前記メディア印刷情報記憶部に記憶させることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項８】
印刷データを生成する処理をコンピューターに実行させる画像処理プログラムであって、
画像処理情報を記憶する印刷装置から、指定された印刷メディアに対応する前記画像処理情報を取得する取得機能と、
前記取得した画像処理情報に基づいて、印刷データを生成する印刷データ生成機能と、
前記指定された印刷メディアを示すメディア指定情報と前記生成した印刷データとを、前記印刷装置へ送信する送信機能と、を実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項９】
各印刷メディア用の印刷データの生成のために必要となる画像処理情報と各印刷メディアへの印刷のために必要となる印刷設定情報とを対応付けた情報であるメディア印刷情報を記憶するメディア印刷情報記憶部と、通信を制御する第１通信制御部と、前記印刷設定情報に従った設定で印刷データの印刷を実行する印刷処理部と、を備える印刷装置と、
前記画像処理情報に基づいて印刷データを生成する印刷データ生成部と、通信を制御する第２通信制御部と、を備える画像処理装置と、を含み、
前記第１通信制御部は、メディア指定情報が指定する印刷メディアに対応する前記画像処理情報を、前記メディア印刷情報記憶部から読み出して前記画像処理装置へ送信し、
前記印刷データ生成部は、取得した前記画像処理情報に基づいて印刷データを生成し、
前記第２通信制御部は、前記メディア指定情報とそれに対応する前記印刷データを前記印刷装置へ送信し、
前記印刷処理部は、取得した前記メディア指定情報が指定する印刷メディアに対応する前記印刷設定情報を前記メディア印刷情報記憶部から読み出し、当該読み出した印刷設定情報に従った設定で取得した前記印刷データの印刷を実行する、ことを特徴とする印刷処理システム。
【請求項１０】
ネットワークを介して前記システムに含まれる、前記印刷装置と、前記印刷装置とは異なる第２の印刷装置と、前記印刷装置および前記第２の印刷装置を管理する管理装置を備え、
前記管理装置は、前記印刷装置の前記メディア印刷情報記憶部に記憶される前記印刷設定情報を前記印刷装置から取得し、当該取得した前記印刷設定情報を前記第２の印刷装置の前記メディア印刷情報記憶部に記憶させることが可能であることを特徴とする請求項９に記載の印刷処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置、画像処理プログラムおよび印刷処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷メディアに印刷を行う印刷処理システムでは、印刷メディアへの印刷処理を担う印刷装置（プリンター）と、プリンターが印刷するための印刷データの生成処理を担う画像処理装置とが異なる装置である場合が多い。例えば、画像処理装置に相当するコンピューター上で印刷データが生成され、プリンターが当該コンピューターから印刷データを受信して印刷処理を実行する形態が一般的である。特に、いわゆるＬＦＰ（Large Format Printer）の分野では、このようなシステムが多く採用されている。
【０００３】
ここで、印刷に用いる給紙装置として設定された給紙装置にセットされている印刷用紙の向きおよび種類に対応した画像を形成するための印刷データを生成するプリンタードライバープログラムが開示されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０‐１０２３９８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のシステムにおいて、印刷を完了させ、品質の良好な印刷成果物を得るためには、画像処理装置と印刷装置とで対象となる印刷メディアが一致していなければならない。しかしながら、これらの装置においては印刷メディアに適合させるための画像処理や各種設定はそれぞれ個別に行われるため、これら画像処理や各種設定が共通の印刷メディアに関する処理となることが保証されない。
【０００６】
本発明は上述の課題に鑑みてなされたものであり、印刷メディアに関する処理や設定の不整合を確実に防いで、品質の良好な印刷成果物を得ることを可能にする印刷装置、画像処理プログラムおよび印刷処理システムを提供する。
【０００７】
本発明の態様の１つは、印刷装置は、各印刷メディア用の印刷データの生成のために必要となる画像処理情報と各印刷メディアへの印刷のために必要となる印刷設定情報とを対応付けた情報であるメディア印刷情報を記憶するメディア印刷情報記憶部と、通信を制御する通信制御部と、前記印刷設定情報に従った設定で印刷データに基づく印刷を実行する印刷処理部と、を備え、前記通信制御部は、印刷メディアを指定するメディア指定情報に対応する前記画像処理情報を前記メディア印刷情報記憶部から読み出して印刷データを生成する画像処理装置へ送信し、前記画像処理情報を用いて生成された印刷データを前記画像処理装置から受信し、前記印刷処理部は、前記受信した前記印刷データが指定する印刷メディアに対応する前記印刷設定情報に従った設定で、前記受信した印刷データの印刷を実行する。
【０００８】
当該構成によれば、印刷装置は、メディア印刷情報（画像処理情報および印刷設定情報）を記憶している。そして、印刷装置から画像処理装置へ、メディア指定情報が指定する印刷メディアに対応する画像処理情報が与えられ、印刷装置は、画像処理装置により生成された印刷データが指定する印刷メディアに対応する印刷設定情報を用いて、当該印刷データに基づく印刷を実行する。そのため、画像処理装置が印刷データの生成に際して用いる画像処理情報と、印刷装置が印刷データに基づく印刷に際して用いる印刷設定情報とに不整合（対応する印刷メディアの不一致）が生じず、結果、品質の良好な印刷成果物が得られる。
【０００９】
本発明の態様の１つは、前記通信制御部は、前記印刷装置に装着された印刷メディアに対応する前記画像処理情報を前記メディア印刷情報記憶部から取得して前記画像処理装置へ送信し、前記装着された印刷メディア用に生成された印刷データを前記画像処理装置から受信し、前記印刷処理部は、前記装着された印刷メディアに対応する前記印刷設定情報を、前記メディア印刷情報記憶部から読み出し、当該読み出した印刷設定情報に従った設定で、前記受信した印刷データに基づく印刷を実行するとしてもよい。
当該構成によれば、印刷装置に実際に装着されている印刷メディアに対応する画像処理情報が印刷装置から画像処理装置へ与えられ、印刷装置は、前記装着されている印刷メディアに対応する印刷設定情報を用いて、画像処理装置により生成された印刷データに基づく印刷を実行する。つまり、画像処理装置が印刷データの生成に際して用いる画像処理情報と、印刷装置が印刷データに基づく印刷に際して用いる印刷設定情報とが、いずれも前記装着されている印刷メディアに合った情報となり、結果、品質の良好な印刷成果物が得られる。
【００１０】
本発明の態様の１つは、前記印刷処理部は、前記受信した印刷データで指定されている印刷メディアと前記装着された印刷メディアとの一致を判定し、一致する場合に印刷を実行するとしてもよい。
当該構成によれば、前記受信した印刷データが対応する印刷メディアと前記装着された印刷メディアとが万一、一致しない場合に、印刷を強行してしまうことを回避できる。
【００１１】
本発明の態様の１つは、前記メディア印刷情報記憶部が記憶する前記印刷設定情報は、編集可能であり、編集された後の印刷設定情報を含んでいるとしてもよい。
当該構成によれば、ユーザーは、メディア印刷情報記憶部が記憶する印刷設定情報を、任意に編集することができる。
【００１２】
本発明の態様の１つは、印刷装置は、前記印刷設定情報に対する編集を受け付ける編集受付部を更に備え、前記編集受付部により編集された前記印刷設定情報により前記メディア印刷情報記憶部が記憶している前記印刷設定情報を更新するとしてもよい。
当該構成によれば、ユーザーは、印刷装置を操作することにより、メディア印刷情報記憶部が記憶する印刷設定情報を任意に編集することができる。
【００１３】
本発明の態様の１つは、前記メディア印刷情報記憶部は、前記印刷装置が使用可能な印刷メディア毎に前記画像処理情報と前記印刷設定情報とを対応付けて記憶しているとしてもよい。
当該構成によれば、膨大な種類の印刷メディア毎に画像処理情報と印刷設定情報が存在する中で、印刷装置が使用する印刷メディアに必要な画像処理情報と印刷設定情報を適切に記憶することができる。
【００１４】
本発明の態様の１つは、前記メディア印刷情報記憶部は、識別番号を記憶しており、前記通信制御部は、前記メディア指定情報として前記識別番号を使うとしてもよい。
当該構成によれば、印刷装置は、画像処理装置との情報のやり取りにおいて前記識別番号を利用することにより、容易かつ確実に、対象とする印刷メディアを特定し、必要な情報を提供したり使用したりすることができる。
【００１５】
本発明の態様の１つは、前記通信制御部は、前記画像処理装置から前記メディア指定情報を入力した場合に、前記メディア指定情報が指定する印刷メディアに対応して前記メディア印刷情報記憶部に記憶されている前記画像処理情報を前記画像処理装置へ送信するとしてもよい。
当該構成によれば、画像処理装置が必要とする画像処理情報を的確に当該画像処理装置へ提供することができる。
【００１６】
本発明の態様の１つは、前記通信制御部は、印刷に際して採用すべき印刷モードを指定する印刷モード指定情報を含んだ前記印刷データを受信し、前記印刷処理部は、前記印刷モード指定情報が指定する印刷モードにより前記印刷を実行するとしてもよい。
当該構成によれば、印刷装置は、受信した印刷データに含まれている印刷モード指定情報が指定する印刷モードに対応した印刷設定を採用して印刷を実行することができる。
【００１７】
本発明の態様の１つは、前記通信制御部は、公衆通信回線を介して所定のサーバーへアクセス可能であり、前記サーバーが保持する複数の印刷メディア毎の前記メディア印刷情報の中から、所望の前記メディア印刷情報を取得して前記メディア印刷情報記憶部に記憶させるとしてもよい。
当該構成によれば、印刷装置は、インターネット等の公衆通信回線を通じて、前記サーバーが保有する膨大な種類の印刷メディア毎のメディア印刷情報の中から、所望のメディア印刷情報を取得して、記憶することができる。
【００１８】
本発明の技術的思想は、印刷装置という物以外にも様々な態様にて実現される。例えば、上述した画像処理装置も発明として成立する。また、印刷装置と画像処理装置とを含むシステムも発明として成立する。さらには、印刷装置、画像処理装置の各装置が実行する工程に相当する各方法の発明や、それら工程を印刷装置、画像処理装置といった装置（コンピューター）に実行させる各プログラムの発明や、各プログラムを記憶したコンピューター読取可能な記憶媒体の発明が、それぞれ成立する。
【００１９】
本発明の態様の１つとして、印刷データを生成する処理をコンピューターに実行させる画像処理プログラムであって、画像処理情報を記憶する印刷装置から、指定された印刷メディアに対応する前記画像処理情報を取得する取得機能と、前記取得した画像処理情報に基づいて、印刷データを生成する印刷データ生成機能と、前記指定された印刷メディアを示すメディア指定情報と前記生成した印刷データとを、前記印刷装置へ送信する送信機能と、を実行させる構成が把握される。
【００２０】
さらに本発明の態様の１つとして、各印刷メディア用の印刷データの生成のために必要となる画像処理情報と各印刷メディアへの印刷のために必要となる印刷設定情報とを対応付けた情報であるメディア印刷情報を記憶するメディア印刷情報記憶部と、通信を制御する第１通信制御部と、前記印刷設定情報に従った設定で印刷データの印刷を実行する印刷処理部と、を備える印刷装置と、前記画像処理情報に基づいて印刷データを生成する印刷データ生成部と、通信を制御する第２通信制御部と、を備える画像処理装置と、を含み、前記第１通信制御部は、メディア指定情報が指定する印刷メディアに対応する前記画像処理情報を、前記メディア印刷情報記憶部から読み出して前記画像処理装置へ送信し、前記印刷データ生成部は、取得した前記画像処理情報に基づいて印刷データを生成し、前記第２通信制御部は、前記メディア指定情報とそれに対応する前記印刷データを前記印刷装置へ送信し、前記印刷処理部は、取得した前記メディア指定情報が指定する印刷メディアに対応する前記印刷設定情報を前記メディア印刷情報記憶部から読み出し、当該読み出した印刷設定情報に従った設定で取得した前記印刷データの印刷を実行する、印刷処理システムが把握される。
【００２１】
さらに前記システムは、ネットワークを介して前記システムに含まれる、前記印刷装置と、前記印刷装置とは異なる第２の印刷装置と、前記印刷装置および前記第２の印刷装置を管理する管理装置を備え、前記管理装置は、前記印刷装置の前記メディア印刷情報記憶部に記憶される前記印刷設定情報を前記印刷装置から取得し、当該取得した前記印刷設定情報を前記第２の印刷装置の前記メディア印刷情報記憶部に記憶させることが可能であるとしてもよい。
当該構成によれば、１つの印刷装置が記憶する印刷設定情報を他の印刷装置にも容易に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】印刷処理システムの構成を簡易的に示す図。
【図２】プリンターが有するメディアテーブルの構成を示す図。
【図３】画像処理情報の構造を示す図。
【図４】ＵＩ画面を示す図。
【図５】ダウンロード用画面を示す図。
【図６】編集用画面を示す図。
【図７】画像処理装置による印刷データ生成処理を示すフローチャート。
【図８】プリンターによる印刷処理を示すフローチャート。
【図９】画像処理装置が有する画像処理情報テーブルを示す図。
【図１０】第２実施例にかかる画像処理装置による印刷データ生成処理を示すフローチャート。
【図１１】第１変形例にかかるプリンターおよび画像処理装置の処理を示すフローチャート。
【図１２】第２変形例にかかる印刷処理システムの構成を簡易的に示す図。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、各図を参照しながら本発明の実施形態を説明する。なお各図は、本実施形態を説明するための例示に過ぎない。
１．システムの概略説明：
図１は、本実施形態にかかる印刷処理システム（以下、システム）１の構成を簡易的に示している。システム１を、印刷管理システム等と呼んでもよい。システム１は、画像処理装置２０およびプリンター３０を含んでいる。
【００２４】
画像処理装置２０およびプリンター３０は、例えば、有線あるいは無線のＬＡＮ（Local Area Network）４０に接続されており、互いに通信可能である。より具体的には、図示しないルーターを介して公衆通信回線たるインターネット通信網５０に接続されたＬＡＮ４０に、画像処理装置２０、プリンター３０などの各種装置が接続されている。これら各種装置のそれぞれは、システム１内に複数含まれていてもよい。特に本実施形態では、システム１に複数台のプリンター３０が含まれていることを想定する。
【００２５】
ただし、画像処理装置２０とプリンター３０との関係は、通信可能であればよく、それらが共通のＬＡＮに参加していることは必須の構成ではない。例えば、プリンター３０はＬＡＮ４０の外に存在しつつインターネット通信網５０に接続する。この場合、プリンター３０は、インターネット通信網５０に接続可能な画像処理装置２０等の各端末から印刷指示を受け付け可能ないわゆるクラウドプリントに対応したプリンターとして機能する。
【００２６】
インターネット通信網５０には、プリンター３０のファームウェアＦＷや、後述するメディアファイルＭＦ等、システム１の運用に必要な各種情報を保持し且つ公開するメディアサーバー６０が少なくとも１台接続される。メディアサーバー６０は、インターネット通信網５０を介したクラウドサービスを提供するクラウド環境の一部（仮想サーバー）として実現されたり、物理サーバーにより実現されたりする。システム１の範疇にメディアサーバー６０が含まれるとしてもよい。
【００２７】
画像処理装置２０は、例えば、パーソナルコンピューター（ＰＣ）や、ＰＣと同等の処理機能を有する情報端末により実現される。画像処理装置２０は、制御部２１、記憶部２２、表示部２３、操作受付部２４、通信インターフェイス（ＩＦ）２５等を含んでいる。制御部２１は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有するＩＣや、その他のメモリー等により構成される。制御部２１では、ＣＰＵが、プログラムに従った演算処理を、ＲＡＭ等をワークエリアとして用いて実行することにより画像処理装置２０の動作を制御する。制御部２１は、このようなプログラムの一種として、画像処理プログラム２６を搭載している。画像処理プログラム２６は、プリンター３０が印刷に使用する色（例えば、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ））毎の、ビットマップ展開されたラスターデータ（印刷データ）の生成を専門的に行うＲＩＰ（Raster Image Processor）ソフトウェアとしても機能する。そのため、画像処理プログラム２６をＲＩＰソフトウェアと呼び、画像処理プログラム２６を搭載する画像処理装置２０をＲＩＰ装置と呼んでもよい。
【００２８】
ＲＩＰは、比較的高画質の印刷成果物を得るために用いられる。例えば、印刷会社で用いられる業務用の高画質かつ大判のプリンター（ＬＦＰ）に印刷を実行させるために、ＲＩＰによる印刷データの生成が行われる。記憶部２２は、例えば、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）やフラッシュメモリー等の記憶媒体により構成される。記憶部２２は、制御部２１の一部であってもよい。通信ＩＦ２５は、例えばＬＡＮ４０を介して外部と通信するための所定の通信規格に対応したＩＦの総称である。制御部２１および通信ＩＦ２５は、それらが協働することにより、外部との通信を制御する画像処理装置２０における通信制御部（第２通信制御部）として機能する。また、制御部２１は、後述の画像処理情報ＰＩに基づいて印刷データを生成する印刷データ生成部としても機能する
【００２９】
表示部２３は、視覚的情報を表示するための手段であり、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）や、有機ＥＬディスプレイ等により構成される。表示部２３は、ディスプレイと、当該ディスプレイを駆動するための駆動回路とを含む構成であってもよい。操作受付部２４は、ユーザーによる操作を受け付けるための手段であり、例えば、物理的なボタンや、タッチパネルや、マウスや、キーボード等によって実現される。むろん、タッチパネルは、表示部２３の一機能として実現されるとしてもよい。また、表示部２３および操作受付部２４を含めて操作パネル等と呼ぶことができる。
【００３０】
プリンター３０は、ネットワークプリンターとしての一般的な構成を有しており、制御部３１、記憶部３２、表示部３３、操作受付部３４、通信ＩＦ３５、プリンターエンジン３６等を含んでいる。制御部３１は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有するＩＣや、その他のメモリー等により構成される。制御部３１では、ＣＰＵが、プログラムやファームウェアＦＷに従った演算処理を、ＲＡＭ等をワークエリアとして用いて実行することによりプリンター３０の動作を制御する。制御部３１は、このようなプログラムの一種として、印刷管理に関する処理をプリンター３０に実行させる印刷管理プログラム３７を搭載している。印刷管理プログラム３７は、ファームウェアＦＷの拡張機能の一種であってもよい。あるいは、印刷管理プログラム３７とファームウェアＦＷとをまとめて、印刷管理プログラムと称してもよい。記憶部３２、表示部３３、操作受付部３４、通信ＩＦ３５に関する基本的説明は、記憶部２２、表示部２３、操作受付部２４、通信ＩＦ２５に関して行った前記説明を準用することができる。制御部３１および通信ＩＦ３５は、それらが協働することにより、外部との通信を制御する印刷装置３０における通信制御部（第１通信制御部）として機能する。
【００３１】
プリンターエンジン３６は、制御部３１による制御下で印刷メディアへの印刷動作を実行する機構である。印刷メディアとは、用紙に限られず、フィルムや繊維等、インクやトナーを付着させることができる種々の素材による媒体を指す。プリンターエンジン３６は、例えば、インクジェット方式によりインク等の液体を吐出して印刷を行う機構である。プリンターエンジン３６は、インク等の液体を吐出する印刷ヘッド、印刷ヘッドを一定の走査方向へ移動させるキャリッジ、印刷メディアを搬送する搬送機構、印刷メディアを乾燥させるためのヒーター等の構成を備える。なお、プリンターエンジン３６が採用する印刷方式はインクジェット方式に限定されず、電子写真方式など様々な方式を採用可能である。
【００３２】
システム１は、ユーザーに指定された画像から画像処理装置２０が印刷データを生成し、プリンター３０が指定された印刷メディアに対して印刷データに基づく印刷を実行するシステムである。印刷すべき画像としては、文書作成ソフトウェアで作成されたテキスト画像、描画ソフトウェアで形成されたグラフィック画像、デジタルカメラで撮影された写真、スキャナーで読み込まれた画像など種々のものがある。
【００３３】
２．メディアテーブルの説明：
次に、メディアテーブルＭＴｐについて説明する。図１に示すように、プリンター３０は、記憶部３２にメディアテーブルＭＴｐを記憶させている。メディアテーブルＭＴｐには、印刷メディアへの印刷を実現するために画像処理装置２０、プリンター３０がそれぞれ必要とする情報が記述されている。
【００３４】
図２は、メディアテーブルＭＴｐの構成を例示している。メディアテーブルＭＴｐは、システム１に含まれる各プリンター３０がそれぞれ有する情報群であり、メディアファイルＭＦの集まりである。ある１台のプリンター３０が有するメディアテーブルＭＴｐには、例えば、符号“ａａａ”、“ｂｂｂ”、“ｃｃｃ”…で示される印刷メディア毎のメディアファイルＭＦが格納されている。つまり、メディアテーブルＭＴｐには、当該メディアテーブルＭＴｐを有するプリンター３０が使用可能な印刷メディア毎のメディアファイルＭＦが格納されている。前記符号“ａａａ”、“ｂｂｂ”、“ｃｃｃ”、“ｄｄｄ”…は、印刷メディアつまり後述のメディア基本情報ＭＩを区別するための便宜上の表記でもある。
【００３５】
１つのメディアファイルＭＦは、１種類の印刷メディアに対応しており、メディア基本情報ＭＩ、画像処理情報ＰＩおよび印刷設定情報ＳＩが対応付けられた情報である。
メディア基本情報ＭＩは、印刷メディアに関する様々な情報を含んでおり、例えば、印刷メディアの名称（メディア名称）、印刷メディアの素材のタイプ（メディアタイプ）、印刷メディアを市場に提供する提供元（メディアベンダー）、印刷メディアのサイズ（長さ、幅、重さ）、メディアファイルＭＦの更新日時、当該印刷メディアを使用可能なプリンター３０の機種名等が含まれ得る。
【００３６】
画像処理情報ＰＩは、対応する印刷メディア用の印刷データの生成のために画像処理装置２０にとって必要となる情報である。例えば、画像処理情報ＰＩには、カラープロファイル、色変換テーブル、ドット振分テーブル等が含まれ得る。カラープロファイルは、例えば、対応する印刷メディアの発色特性に関連して規定されたＩＣＣ（International Color Consortium）プロファイルである。ＩＣＣプロファイルは、印刷データの生成工程の色変換処理において、対応する印刷メディア上で画像の色合いを高精度に再現するための情報であり、画像処理の分野で事実上標準化された客観性を有するものである。
【００３７】
色変換テーブルは、画像の表色系の変換（例えば、ＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）表色系からＣＭＹＫ表色系への色変換）に際して用いられるルックアップテーブル（ＬＵＴ）であり、これも対応する印刷メディアの特性に応じて規定されている。ドット振分テーブルは、色変換処理により得られたプリンター３０が印刷に使用するインク色（例えば、ＣＭＹＫ）毎のラスターデータを、さらに画素毎に複数サイズのドットのいずれかに振り分けるドット振り分け処理のためのテーブルである。例えば、プリンター３０が一滴あたりのインク重量が異なる３種類のドット（大ドット、中ドット、小ドット）を吐出可能なインクジェットプリンターであるとした場合、インク色毎のラスターデータは、画素毎の階調値がこのような３種類のいずれかのドットのオン情報またはドットのオフ情報に変換される。
【００３８】
さらに画像処理情報ＰＩについて詳細に説明すると、画像処理情報ＰＩは、ユーザーが任意に選択可能な印刷モード別に情報を有している。
図３は、ある１種類の印刷メディア（例えば、メディア基本情報ＭＩが“ａａａ”である印刷メディア）に対応する画像処理情報ＰＩであって、印刷モード別に情報が分けられている構造を例示している。当該印刷メディアを用いて印刷する場合、ユーザーは、複数の印刷モード１，２，３…のいずれかを選択可能であるとする。
【００３９】
印刷モードが異なることで、印刷に要する時間や画質が異なる。図３に例示するように、画像処理情報ＰＩにおいては、印刷モード１，２，３…毎に、適切なパス数、印刷解像度、ＩＣＣプロファイル、色変換テーブル、ドット振分テーブル等がそれぞれ定義されている。パス数とは、プリンター３０のキャリッジに搭載された印刷ヘッドが印刷メディアの一定領域を印刷するために当該領域上を移動する回数であり、基本的には、パス数が多い程、印刷に要する時間は長くなるが画質は高くなる。必要とされるＩＣＣプロファイル、色変換テーブル、ドット振分テーブル等は、基本的には印刷モード毎に異なるが、一部の印刷モード間で共通していることもある。
【００４０】
印刷設定情報ＳＩは、対応する印刷メディアへの印刷のためにプリンター３０にとって必要となる情報である。例えば、印刷設定情報ＳＩには、前記ヒーターの温度、印刷メディアの搬送に関するパラメーター、印刷メディアの乾燥時間、印刷メディアを支持するプラテンから印刷ヘッドまでの高さであるプラテンギャップ、印刷ヘッドが有するノズルのクリーニング頻度等の様々な項目毎の設定値が含まれている。
【００４１】
このようなメディアテーブルＭＴｐを記憶している点で、プリンター３０の記憶部３２は、各印刷メディア用の印刷データの生成のために必要となる画像処理情報ＰＩと各印刷メディアへの印刷のために必要となる印刷設定情報ＳＩとを対応付けた情報であるメディア印刷情報（印刷メディア毎のメディアファイルＭＦ）を記憶するメディア印刷情報記憶部、に該当すると言える。
【００４２】
メディアサーバー６０は、市場に流通する種々の印刷メディア毎に固有のメディアファイルＭＦを登録したメディアリスト６１（図１）を保有している。印刷メディア毎のメディアファイルＭＦは、例えば、各印刷メディアのメディアベンダーによって生成され、インターネット通信網５０を介してメディアサーバー６０にアップロードされ、メディアリスト６１に登録される。また、メディアベンダーがメディアサーバー６０を管理、運営する立場の事業者（メディアサーバー管理者）に対して自社の印刷メディアに関する情報を提供し、当該提供された情報に基づいてメディアサーバー管理者が生成したメディアファイルＭＦがメディアリスト６１に登録されるとしてもよい。
【００４３】
メディアベンダーの中には、プリンターを市場に提供する提供元（プリンターベンダー）も含まれ得る。また、メディアベンダーやプリンターベンダーがメディアサーバー管理者であってもよい。また、メディアサーバー６０は、このようなメディアサーバー管理者の数に応じて存在していてもよい。
【００４４】
メディアサーバー６０では、メディアリスト６１に一旦載せたメディアファイルＭＦを後に更新する場合がある。例えば、印刷メディアの仕様変更や、印刷メディアへの印刷品質を向上させるための各種情報（画像処理情報ＰＩ、印刷設定情報ＳＩ）の改善などが行われる場合がある。また、プリンター３０のファームウェアＦＷが更新されることに伴い、当該プリンター３０で使用可能な各印刷メディアのメディアファイルＭＦの更新が必要となる場合もある。メディアサーバー６０において、このようなメディアファイルＭＦの更新がされたとき、当該更新の日時が、当該メディアファイルＭＦのメディア基本情報ＭＩ内の前記更新日時に反映される。
【００４５】
プリンター３０では、制御部３１が印刷管理プログラム３７を実行することにより、メディアサーバー６０から必要なメディアファイルＭＦを取得する。つまり制御部３１は、メディアサーバー６０が保持する複数の印刷メディア毎のメディア印刷情報（メディアファイルＭＦ）の中から、選択した（所望の）メディアファイルＭＦを取得し、メディア印刷情報記憶部（記憶部３２）に記憶させる。制御部３１は、通信ＩＦ３５を介して、メディアサーバー６０へアクセスし、自装置が使用可能な印刷メディアに対応するメディアファイルＭＦをメディアサーバー６０に要求する。メディアサーバー６０は、当該要求にかかるメディアファイルＭＦをメディアリスト６１から抽出し、抽出したメディアファイルＭＦをインターネット通信網５０を通じてプリンター３０へ送信する。このようにして、メディアファイルＭＦがメディアサーバー６０からプリンター３０へダウンロードされる。
【００４６】
制御部３１は、ダウンロードしたメディアファイルＭＦを、記憶部３２に記憶させる（メディアテーブルＭＴｐ内にメディアファイルＭＦの１つとして記憶させる）。このとき、ダウンロードしたメディアファイルＭＦが、現在のメディアテーブルＭＴｐに存在しないものであれば、当該ダウンロードしたメディアファイルＭＦをメディアテーブルＭＴｐに新たに追加する。一方、ダウンロードしたメディアファイルＭＦと同じ印刷メディアに対応するメディアファイルＭＦであって、前記更新日時が当該ダウンロードしたメディアファイルＭＦの前記更新日時よりも古いメディアファイルＭＦが、現在のメディアテーブルＭＴｐに存在していれば、当該ダウンロードしたメディアファイルＭＦを前記更新日時が古いメディアファイルＭＦに対して上書きする。
以上の説明を踏まえ、更に本実施形態に含まれる幾つかの実施例を説明する。
【００４７】
３．第１実施例：
３‐１．メディアファイルＭＦのダウンロード：
図４は、印刷管理プログラム３７を実行する制御部３１が提供するユーザーインターフェイス（ＵＩ）画面１６０を例示している。ＵＩ画面１６０は、表示部３３に表示され、ユーザーは、操作受付部３４を操作することにより、ＵＩ画面１６０に対する入力を行うことができる。なお、プリンター３０に対して、有線あるいは無線によりタブレット型端末やスマートフォン等の端末が接続され、これら端末が有する表示部や入力手段（タッチパネル等）が、表示部３３や操作受付部３４として機能するとしてもよい。
【００４８】
ＵＩ画面１６０は、プリンター３０についての種々の関連情報を表示し、またユーザーからの入力を受け付けるための画面の一例である。図４の例では、ＵＩ画面１６０には、分かり易いようにプリンター３０の機種名（例えば、機種名“ｘｘｘ”）が表示されている。ただし、ＵＩ画面３０には、プリンター３０をユーザーに認識（識別）させるための情報として、機種名以外にも、例えば、プリンター３０のＩＰアドレス、シリアルナンバー、ファームウェアＦＷのバージョン情報等、様々な情報が表示されるとしてもよい。このような機種名、ＩＰアドレス、シリアルナンバー、ファームウェアＦＷのバージョン情報等を、個々のプリンター３０を識別するためのプリンター識別情報とも呼ぶ。プリンター３０は当然に自装置のプリンター識別情報を有している。
【００４９】
また、ＵＩ画面１６０には、第１メディア登録リスト１６５、第２メディア登録リスト１６６、サーバーアクセスボタン１６７等が表示されている。メディアサーバー６０からのメディアファイルＭＦの取得を望むユーザーは、サーバーアクセスボタン１６７を操作（クリックやタップ）する。制御部３１は、サーバーアクセスボタン１６７への操作を検知した場合、メディアファイルＭＦのダウンロード用画面１７０を新たに生成した上で、通信ＩＦ３５を介してメディアサーバー６０へアクセスしてメディアリスト６１を表示部３３に表示させる。
【００５０】
図５は、ダウンロード用画面１７０を例示している。ダウンロード用画面１７０は、制御部３１が提供するウェブページである。ダウンロード用画面１７０には、メディアサーバー６０が有するメディアリスト６１が表示される。メディアリスト６１は、メディアサーバー６０が有するメディアファイルＭＦの存在を、例えば、メディアベンダー、メディア名称、メディアタイプ、機種名（当該メディアファイルＭＦが対応する印刷メディアを使用可能なプリンターの機種名）、更新日時等といったメディア基本情報ＭＩに含まれる幾つかの項目によって示している。
【００５１】
ユーザーは、例えば、ダウンロード用画面１７０に表示されたメディアリスト６１から任意にメディアファイルＭＦを選択しダウンロードする所定の操作を行う。操作を受けると、プリンター３０は、メディアサーバー６０に対して取得したいメディアファイルＭＦを指定してダウンロード要求を行う。その要求を受けたメディアサーバー６０は、選択されたメディアファイルＭＦをプリンター３０へ送信する。図４の例では、機種名“ｘｘｘ”のプリンター３０に対応するＵＩ画面１６０が開かれており、このＵＩ画面１６０のサーバーアクセスボタン１６７の操作の結果、ダウンロード用画面１７０が開かれていることから、ユーザーは、メディアリスト６１から機種名が“ｘｘｘ”であるメディアファイルＭＦを選択し、ダウンロードすることができる。
【００５２】
なお、プリンター３０（制御部３１）が提供するＵＩ画面１６０に含まれるサーバーアクセスボタン１６７の操作の結果、ダウンロード用画面１７０が生成される場合、制御部３１は、メディアサーバー６０に、メディアサーバー６０が有するメディアファイルＭＦのうち自装置の機種名（機種名“ｘｘｘ”）に対応するメディアファイルＭＦのみを表示するためのデータを要求する。メディアサーバー６０は、当該要求に応え、保有する大量のメディアファイルＭＦのうち機種名“ｘｘｘ”に対応するメディアファイルＭＦのみを表示するためのデータを制御部３１へ送信する。制御部３１は、当該取得したデータに基づいて、メディアサーバー６０が有するメディアファイルＭＦのうち機種名“ｘｘｘ”に対応するメディアファイルＭＦのみを列挙したリスト（メディアリスト６１の一部分）をダウンロード用画面１７０に表示させる。この結果、ユーザーは、ダウンロード用画面１７０に表示されたメディアリスト６１から任意にメディアファイルＭＦを選択することにより、機種名“ｘｘｘ”に対応するメディアファイルＭＦを容易かつ確実にダウンロードすることができる。
【００５３】
さらに、ダウンロード用画面１７０には、メディアリスト６１から所望のメディアファイルＭＦを検索するための検索ツール１７１が表示されるとしてもよい。検索ツール１７１は、ユーザーに入力された検索条件（メディアベンダー、メディアタイプ、機種名等）に従って、条件が該当するメディアファイルＭＦだけを表示するためのデータをメディアサーバー６０から取得する。制御部３１は、当該取得したデータに基づいて、メディアサーバー６０が有するメディアファイルＭＦのうち、検索ツール１７１に入力された検索条件に該当するメディアファイルＭＦのみを列挙したリスト（メディアリスト６１の一部分）をダウンロード用画面１７０に表示させる。この結果、ユーザーは、ダウンロード用画面１７０に表示されたメディアリスト６１から任意にメディアファイルＭＦを選択することにより、所望の条件に合致するメディアファイルＭＦを容易にダウンロードすることができる。
【００５４】
第１メディア登録リスト１６５（図４）には、上述のようにメディアサーバー６０からプリンター３０へダウンロードされたメディアファイルＭＦが表示されている。図４の例では、第１メディア登録リスト１６５には、メディアベンダー、メディア名称、メディアタイプ…といったメディア基本情報ＭＩに含まれる幾つかの項目により、ダウンロードされた各メディアファイルＭＦの存在がユーザーに示されている。
【００５５】
ＵＩ画面１６０においては、第１メディア登録リスト１６５内のメディアファイルＭＦを、第２メディア登録リスト１６６（図４）に登録することができる。第２メディア登録リスト１６６は、印刷メディアにメディア番号を付して登録する。メディア番号とは、例えば、♯１から始まる連番であり、プリンター３０毎に、そのプリンター３０を含むシステム１内のみで印刷メディアを識別するための便宜上の番号である。メディア番号は、メディア基本情報ＭＩとしてメディアサーバー６０からダウンロードされるものではない。
【００５６】
例えば、ユーザーは、第２メディア登録リスト１６６に登録したいメディアファイルＭＦを第１メディア登録リスト１６５内で選択するとともに、対応付けたいメディア番号（例えば、メディア番号♯１）を第２メディア登録リスト１６６内で選択する。この状況で、ユーザーは、ＵＩ画面１６０内に用意されたコピーボタン１６８を操作する。このような操作に応じて、制御部３１は、第１メディア登録リスト１６５内で選択されているメディアファイルＭＦに関する表示を、第２メディア登録リスト１６６内で選択されているメディア番号に対応する欄にコピーして表示させる。
【００５７】
プリンター３０の記憶部３２には、メディアサーバー６０から前記のようにダウンロードされた各メディアファイルＭＦを記憶する第１記憶領域（第１メディア登録リスト１６５内の各メディアファイルＭＦを実際に記憶する領域）と、第２メディア登録リスト１６６に登録するメディアファイルＭＦをメディア番号と対応付けて実際に記憶する第２記憶領域とが用意されている。従って、制御部３１は、第１記憶領域に記憶されている前記選択されたメディアファイルＭＦをコピーして、第２記憶領域に前記選択されたメディア番号と対応付けて貼り付ける処理を実行する。つまり、第１記憶領域、第２記憶領域ともに、プリンター３０に対応付けられて各メディアファイルＭＦが記憶されることとなる。このように、第１記憶領域または第２記憶領域に記憶されている各メディアファイルＭＦが、メディアテーブルＭＴｐ（図２）の具体的内容例に該当する。
【００５８】
なお、制御部３１は、プリンター３０が使用可能な印刷メディア毎のメディアファイルＭＦが、メディアサーバー６０のメディアリスト６１において新たに登録されたり更新されたりすることを、メディアサーバー６０との通信により定期的にチェックし、チェックの結果に応じ、ダウンロード未実施のメディアファイルＭＦをメディアサーバー６０から自動的にダウンロードするとしてもよい。
【００５９】
３‐２．印刷設定情報ＳＩの編集：
ユーザーは、第２メディア登録リスト１６６に登録したメディアファイルＭＦの印刷設定情報ＳＩを編集することができる。ユーザーは、印刷設定情報ＳＩを編集する対象のメディアファイルＭＦ（編集対象ファイル）を第２メディア登録リスト１６６内で選択した状態で、編集開始のための所定操作を実行する。すると制御部３１は、当該操作に応じて、編集対象ファイルの印刷設定情報ＳＩを編集するための編集用画面１８０を、表示部３３に表示させる。
【００６０】
図６は、編集用画面１８０を例示している。編集画面１８０は、編集対象ファイルのメディア基本情報ＭＩの一部、例えばメディア名称（メディア設定名）等を編集可能な編集入力欄１８１を有するが、主に、印刷設定情報ＳＩの各項目を編集可能な編集入力欄１８２を有している。ユーザーは、編集入力欄１８２に対して任意の入力を行うことで、編集対象ファイルの現在の印刷設定情報ＳＩの各項目（プラテンギャップ、ヒーターの温度、印刷メディアの搬送に関するパラメーター、印刷メディアの乾燥時間、クリーニング頻度…等の各項目）の設定値を変更（編集）することができる。
【００６１】
ユーザーは、編集入力欄１８２等への任意の入力をした上で、編集用画面１８０に用意されているＯＫボタン１８３を操作する。当該ＯＫボタン１８３への操作に応じて、制御部３１は、編集用画面１８０の表示を終了させる。その上で、例えばＵＩ画面１６０に含まれる適用ボタン１６９（図４）が操作された場合に、制御部３１は、直近の編集用画面１８０内での編集内容により、第２記憶領域に記憶されている編集対象ファイルの印刷設定情報ＳＩ等を更新する。これにより、ユーザーが第２メディア登録リスト１６６内で編集対象ファイルとして任意に選択したメディアファイルＭＦ（例えば、メディア番号♯１のメディアファイルＭＦ）の印刷設定情報ＳＩが編集されたことになる。制御部３１は、記憶部３２の第１記憶領域に記憶されているメディアファイルＭＦは編集の対象とせず、記憶部３２の第２記憶領域に記憶されているメディアファイルＭＦの印刷設定情報ＳＩを編集の対象とすることで、メディアサーバー６０から取得した状態のままのメディアファイルＭＦも保持することができる。
【００６２】
このようにメディア印刷情報記憶部（記憶部３２）が記憶する印刷設定情報ＳＩは、編集可能であり、編集された後の印刷設定情報ＳＩを含んでいると言える。また、プリンター３０は、制御部３１、表示部３３、操作受付部３４等が、印刷設定情報ＳＩに対する編集を受け付ける編集受付部としても機能すると言え、当該編集受付部は、受け付けた操作に応じて編集した印刷設定情報ＳＩにより、メディア印刷情報記憶部（記憶部３２）が記憶している印刷設定情報ＳＩを更新する。
【００６３】
３‐３．画像処理装置２０による印刷データ生成処理：
次に、システム１における画像処理装置２０の動作を説明する。
図７は、画像処理装置２０の制御部２１が画像処理プログラム２６を実行することにより実現する印刷データ生成処理をフローチャートにより示している。
制御部２１は、印刷すべき画像を示す画像データをユーザーの操作に応じて取得する（ステップＳ１００）。ここで言う画像データとは、例えば、画像処理装置２０が搭載する文書作成ソフトウェアや描画ソフトウェアにより生成された画像データ、外部のデジタルカメラやスキャナーやその他のＰＣ等から入力した画像データ等である。
【００６４】
制御部２１は、印刷処理を実行させるプリンター３０の指定を受け付ける（ステップＳ１１０）。ここでは制御部２１は、例えば、システム１に含まれる各プリンター３０とのＬＡＮ４０を介した事前の通信に基づいて、印刷処理を実行させるプリンター３０として指定可能な各プリンター３０を認識済みであるとする。そこで、制御部２１は、プリンター３０の指定を入力するためのＵＩ画面（印刷条件入力ＵＩ画面）を生成し、表示部２３に表示させる。印刷条件入力ＵＩ画面には、システム１に含まれる各プリンター３０が、例えば上述したプリンター識別情報に基づいて、ユーザーがそれぞれを識別可能な態様で表示される。従って、ユーザーは、印刷条件入力ＵＩ画面を見ることにより、指定可能なプリンター３０を知ることができ、操作受付部２４を操作することにより、印刷条件入力ＵＩ画面に対してプリンター３０を指定する入力を行う。制御部２１は、このような指定を受け付ける。
【００６５】
次に、制御部２１は、印刷に使用する印刷メディアの指定を受け付ける（ステップＳ１２０）。制御部２１は、ステップＳ１１０で受け付けた指定にかかるプリンター（以下、指定プリンター）３０へ使用可能な印刷メディアを、通信ＩＦ２５を介して問い合わせる。当該問い合わせを画像処理装置２０から受けた指定プリンター３０の制御部３１は、記憶部３２のメディアテーブルＭＴｐに格納されている各メディアファイルＭＦのメディア基本情報ＭＩを、通信ＩＦ３５を介して、当該問い合わせの送信元である画像処理装置２０へ送信する。このとき、制御部３１は、各メディアファイルＭＦのメディア基本情報ＭＩに加え、メディアテーブルＭＴｐにおいて各メディアファイルＭＦに対応付けられているメディア番号を画像処理装置２０へ送信してもよい。以下では、印刷メディアに関するメディア基本情報ＭＩおよびメディア番号をまとめて、メディア基本情報ＭＩ等、と呼ぶ。
【００６６】
制御部２１は、指定プリンター３０から上述のように送信された各メディアファイルＭＦのメディア基本情報ＭＩ等に基づいて、印刷メディアの指定を入力するためのＵＩ画面（前記印刷条件入力ＵＩ画面の一種）を生成し、表示部２３に表示させる。この結果、印刷条件入力ＵＩ画面には、指定プリンター３０において使用可能な各印刷メディアの情報（メディア名称、メディアタイプ、メディアベンダー、メディア番号等）が表示される。従って、ユーザーは、印刷条件入力ＵＩ画面を見ることにより、指定プリンター３０において指定可能な印刷メディアを知ることができ、操作受付部２４を操作することにより、印刷条件入力ＵＩ画面に対して印刷メディアを指定する入力を行う。制御部２１は、このような指定を受け付ける。
【００６７】
プリンター３０および印刷メディアの指定を受け付けた画像処理装置２０は、前記指定された印刷メディアに対応する画像処理情報ＰＩを、指定プリンター３０から取得する（ステップＳ１３０）。この場合、画像処理装置２０は、印刷メディアを指定するメディア指定情報を、通信ＩＦ２５を介して指定プリンター３０へ送信する。メディア指定情報とは、指定プリンター３０が使用可能な印刷メディアのそれぞれを一義的に示す情報であればよく、メディア名称等であってもよい。本実施例では、メディア指定情報としてより単純なメディア番号を用いるが、メディア番号は必須ではない。ステップＳ１１０，Ｓ１２０において、ユーザーが、印刷条件入力ＵＩ画面を通じて、例えば機種名“ｘｘｘ”のプリンター３０を指定し、かつ当該機種名“ｘｘｘ”のプリンター３０が使用可能な複数の印刷メディアの中からメディア番号♯１が付された印刷メディアを指定したと仮定する。この場合、画像処理装置２０は、指定プリンター３０（機種名“ｘｘｘ”のプリンター３０）へ、メディア指定情報（＝メディア番号♯１）を送信する。なお、画像処理装置２０は、システム１に含まれる複数台のプリンター３０の中に同一機種のプリンター３０が複数含まれている場合を想定して、指定プリンター３０を、例えば機種名とＩＰアドレスやシリアルナンバーとの組み合わせ等で識別するとしてもよい。
【００６８】
メディア指定情報を画像処理装置２０から入力した指定プリンター３０の制御部３１は、メディア指定情報が示す印刷メディアに対応して記憶部３２のメディアテーブルＭＴｐに記憶されているメディアファイルＭＦから、画像処理情報ＰＩを読み出す。そして、当該読み出した画像処理情報ＰＩを、通信ＩＦ３５を介して、前記メディア指定情報の送信元である画像処理装置２０へ送信する。これにより、画像処理装置２０は、指定された印刷メディアに対応する印刷データの生成に必要な画像処理情報ＰＩを指定プリンター３０から取得できたことになる。
【００６９】
次に、制御部２１は、前記取得した画像処理情報ＰＩに基づいて、前記指定された印刷メディア用の印刷データを生成する（ステップＳ１４０）。この場合、前記取得した画像データに対して、画像処理情報ＰＩに基づく画像処理を実行することにより、指定プリンター３０が印刷に使用するインク色（例えば、ＣＭＹＫ）毎のラスターデータ（印刷データ）を生成する。例えば、制御部２１は、画像データに対して、画像処理情報ＰＩに含まれる印刷解像度に応じた解像度変換処理や、色変換テーブルを用いた色変換処理や、カラープロファイルを用いたカラーマッチングや、ドット振分テーブルを用いたドット振り分け処理や、パス数に応じたデータの並び替え処理を実行し、最終的にプリンター３０へ提供する形態の印刷データを生成する。
【００７０】
上述したように、画像処理情報ＰＩは印刷モード別に情報を有している場合がある（図３）。画像処理情報ＰＩが印刷モード別の情報を有している場合、制御部２１は、それら印刷モードのいずれかを指定させるためのＵＩ画面を表示部２３に表示させ、ユーザーの操作受付部２４の操作による印刷モードの指定を受け付ける。そして、制御部２１は、当該指定された印刷モードに対応するパス数、印刷解像度、カラープロファイル、色変換テーブル、ドット振分テーブル等の画像処理情報ＰＩに基づいて、印刷データを生成する。つまり、ユーザーが任意に指定したプリンター３０、印刷メディアおよび印刷モードの組合せに最適な印刷データが生成される。
【００７１】
制御部２１は、前記のように生成した印刷データを、印刷メディアを指定する前記メディア指定情報とともに、通信ＩＦ２５を介して指定プリンター３０へ送信する（ステップＳ１５０）。むろん、ステップＳ１５０で印刷データとともに送信するメディア指定情報は、ステップＳ１２０で受け付けた指定にかかる印刷メディアを示す情報（ここでは、メディア番号）であり、ステップＳ１５０における送信先のプリンター３０は、ステップＳ１１０で受け付けた指定にかかるプリンター３０である。印刷データとともにメディア指定情報を送信するとは、印刷データにメディア指定情報を付随させたり紐づけたりして送信する態様や、印刷データ内にメディア指定情報を含めて送信する態様等を含む。なお、印刷データの生成に際して上述したように印刷モードの指定を受けた場合には、制御部２１は、ステップＳ１５０では、この指定された印刷モード、つまり印刷に際して採用すべき印刷モードを指定する印刷モード指定情報も含めて、印刷データを指定プリンター３０へ送信する。印刷モード指定情報は、印刷モードの具体的内容、例えば、パス数等を含む情報である。
【００７２】
３‐４．プリンター３０による印刷処理：
図８は、プリンター３０の制御部３１がファームウェアＦＷに従って実行する印刷処理をフローチャートにより示している。
制御部３１は、通信ＩＦ３５を介して外部から印刷データを受信したか否かを判定する（ステップＳ２００）。印刷データを受信した場合（ステップＳ２００において“Ｙｅｓ”）、処理をステップＳ２１０へ進める。上述したように画像処理装置２０が送信した、メディア指定情報が指定する印刷メディア用に生成された印刷データと当該メディア指定情報とを、プリンター３０（指定プリンター３０）が受信する。
【００７３】
ステップＳ２１０では、制御部３１は、前記印刷データとともに受信したメディア指定情報を取得し、当該メディア指定情報（メディア番号）に対応する印刷設定情報ＳＩを、記憶部３２のメディアテーブルＭＴｐから読み出す。画像処理装置２０からプリンター３０へは、上述したようにメディア指定情報が印刷データとともに（印刷データに含まれて）送信されるため、このようなメディア指定情報が指定する印刷メディアは、印刷データが指定する印刷メディアであるとも表現できる。
【００７４】
次に、制御部３１は、ステップＳ２１０で読み出した印刷設定情報ＳＩに従ってプリンターエンジン３６各部の動作条件を設定する（ステップＳ２２０）。制御部３１は、前記読み出した印刷設定情報ＳＩに従って、例えば、ヒーターの温度、搬送機構による印刷メディアの搬送、印刷メディアの乾燥時間、プラテンギャップ、クリーニング頻度等の様々な項目を設定する。そして、制御部３１は、前記受信した印刷データをプリンターエンジン３６に転送し、プリンターエンジン３６に、前記受信したメディア指定情報が指定する印刷メディアへの、印刷データに基づく印刷を実行させる（ステップＳ２３０）。つまり、制御部３１およびプリンターエンジン３６は、それらが協働することにより、印刷設定情報ＳＩに従った設定で印刷データに基づく印刷を実行する印刷処理部として機能する。
【００７５】
制御部３１は、画像処理装置２０から印刷モード指定情報を含んだ印刷データを受信することがある。制御部３１は、印刷モード指定情報を含んだ印刷データを受信した場合には、印刷モード指定情報が指定する印刷モードによりプリンターエンジン３６に印刷を実行させる。例えば、制御部３１は、印刷モード指定情報が示す印刷モードのパス数に応じて、プリンターエンジン３６が有するキャリッジの動作や搬送機構の搬送タイミングを制御することができる。以上により、ユーザーが指定したプリンター３０によるユーザーが指定した印刷メディアへの印刷が完了する。
【００７６】
４．第２実施例：
次に、第２実施例について説明する。なお、第２実施例以下では、それまでに説明した実施形態や各実施例と異なる点を説明する。第２実施例においては、画像処理装置２０は、記憶部２２に画像処理情報テーブル２２０（図１）を有している。
プリンター３０は、記憶部３２に記憶している各メディアファイルＭＦの画像処理情報ＰＩを画像処理装置２０にも記憶させる。つまり画像処理装置２０は、プリンター３０が記憶する画像処理情報ＰＩを記憶するための記憶部２２を備え、記憶部２２は、プリンター３０から取得した画像処理情報ＰＩを格納する画像処理情報テーブル２２０を有している。
【００７７】
プリンター３０の制御部３１は、記憶部３２（例えば第２記憶領域）に記憶している各メディアファイルＭＦの画像処理情報ＰＩを、当該メディアファイルＭＦのメディア基本情報ＭＩ等と、自装置のプリンター識別情報とともに、通信ＩＦ３５を介して、画像処理装置２０へ送信する。
【００７８】
図９は、画像処理装置２０が有する画像処理情報テーブル２２０を例示している。画像処理装置２０は、各プリンター３０から送信された、プリンター識別情報と、プリンター識別情報に対応付けられたメディア基本情報ＭＩ等と画像処理情報ＰＩとの組み合わせを、記憶部２２の画像処理情報テーブル２２０に格納する。なお、プリンター３０は、記憶部３２に記憶している各メディアファイルＭＦ（メディアテーブルＭＴｐ）に、メディアファイルＭＦの追加や更新があった場合には、当該追加や更新にかかるメディアファイルＭＦ内の情報（メディア基本情報ＭＩや画像処理情報ＰＩ）を随時、画像処理装置２０へ送信し、当該送信した情報により画像処理情報テーブル２２０の内容をアップデートさせる。
【００７９】
図１０は、第２実施例において画像処理装置２０の制御部２１が画像処理プログラム２６を実行することにより実現する印刷データ生成処理をフローチャートにより示している。ステップＳ３００は、ステップＳ１００（図７）と同じである。ステップＳ３１０は、基本的にはステップＳ１１０，Ｓ１２０（図７）と同じであり、制御部２１は、印刷処理を実行させるプリンター３０および印刷に使用する印刷メディアの指定を受け付ける。ただし第２実施例では、制御部２１は、ステップＳ３１０のタイミングで、指定プリンター３０へ使用可能な印刷メディアを問い合わせる必要はない。制御部２１は、記憶部２２に記憶されている画像処理情報テーブル２２０に含まれている情報に基づいて、上述の印刷条件入力ＵＩ画面を生成し、表示部２３に表示させることができる。
【００８０】
印刷条件入力ＵＩ画面を介してプリンター３０および印刷メディアの指定を受け付けた画像処理装置２０は、当該指定されたプリンター３０および印刷メディアに対応する画像処理情報ＰＩを、画像処理情報テーブル２２０から読み出す（ステップＳ３２０）。つまり第２実施例では、画像処理装置２０は、画像処理情報テーブル２２０を有しているため、印刷データを生成する際に、その都度、指定プリンター３０にアクセスせずとも、印刷データの生成に必要な画像処理情報ＰＩを取得することができる。次に、制御部２１は、画像処理情報テーブル２２０から読み出した画像処理情報ＰＩに基づいて、ステップＳ３１０で指定された印刷メディア用の印刷データを生成する（ステップＳ３３０）。むろん第２実施例においても、制御部２１は、ユーザーに印刷モードを指定させるためのＵＩ画面を表示部２３に表示させ、指定された印刷モードに対応する画像処理情報ＰＩに基づいて印刷データを生成することができる。ステップＳ３４０は、ステップＳ１５０（図７）と同じである。
【００８１】
５．まとめ：
このように本実施形態では、プリンター３０は、各印刷メディア用の印刷データの生成のために必要となる画像処理情報ＰＩと各印刷メディアへの印刷のために必要となる印刷設定情報ＳＩとを対応付けた情報であるメディア印刷情報（印刷メディア毎のメディアファイルＭＦ）を記憶するメディア印刷情報記憶部（記憶部３２）を備える。画像処理装置２０は、プリンター３０から取得した画像処理情報ＰＩに基づいて、メディア指定情報が指定する印刷メディア用の印刷データを生成し、メディア指定情報と生成した印刷データとをプリンター３０へ送信する。プリンター３０は、メディア指定情報と、メディア指定情報が指定する印刷メディア用に画像処理装置２０により生成された印刷データとを受信する。そして、記憶部３２のメディアテーブルＭＴｐから読み出した、前記受信した印刷データ（印刷データとともに受信したメディア指定情報）が指定する印刷メディアに対応する印刷設定情報ＳＩに従った設定で、前記受信した印刷データの印刷を実行する。
【００８２】
つまり、画像処理装置２０は、メディア指定情報が指定する印刷メディアに対応する画像処理情報ＰＩに基づいて印刷データを生成し、プリンター３０は、当該メディア指定情報が指定する印刷メディアに対応する印刷設定情報ＳＩに従った設定を採用して印刷データに基づく印刷を行う。そのため、画像処理装置２０が印刷データの生成に際して用いる画像処理情報ＰＩと、プリンター３０が印刷データに基づく印刷に際して用いる印刷設定情報ＳＩとに不整合（対応する印刷メディアの不一致）が生じず、品質の良好な印刷成果物が得られる。特に、ＲＩＰ装置（画像処理装置２０）においてＩＣＣプロファイルを用いたカラーマッチング等により印刷メディアの特性に応じた精密な色合わせをした刷データを生成し、ＬＦＰ（プリンター３０）で印刷メディアに応じた細かな印刷設定（例えば、ヒーター温度やプラテンギャップ等の設定）を行った上で印刷データに基づく高画質な印刷成果物を出力させる場面において、本実施形態は大きな効果を奏する。印刷データ生成時に対象としていた印刷メディアと、プリンター３０による印刷設定時に対象とする印刷メディアとが相違していると、印刷データと印刷設定とが最適な組み合わせとならず、結果、ユーザーが期待する高画質な印刷成果物を得ることができない。しかし本実施形態によれば、上述したような印刷メディアの不一致が確実に防がれるため、ユーザーが期待する高画質な印刷成果物を得ることができる。
以下、本実施形態に含まれる幾つかの変形例を更に説明する。
【００８３】
６．第１変形例：
図１１は、第１変形例においてプリンター３０が実行する処理と画像処理装置２０が実行する処理とをそれぞれフローチャートにより示している。
プリンター３０の制御部３１は、自装置に対して搭載された印刷メディア（搭載メディア）を示す搭載メディア情報を取得する（ステップＳ５００）。なお、「搭載」を「装着」と読み替えてもよい。搭載メディア情報とは、例えば、プリンター３０における搭載メディアのサイズ、メディアタイプ、メディア名称、メディアベンダー等といった情報の一部あるいは全部であり、およそメディア基本情報ＭＩと同様の項目からなる情報である。ユーザーは、プリンター３０における搭載メディアが無くなった場合に、新たにプリンター３０に対して印刷メディアを補充する。また、ユーザーが、プリンター３０における搭載メディアを任意のタイミングで他の種類の印刷メディアに取り替えることもある。従って、制御部３１は、プリンター３０における不図示の印刷メディア搭載部（例えば、ロール紙等を保持するための所定の保持部や、単票紙等を搭載するためのトレイ等）に対して、新たに印刷メディアが補充されたタイミングで、当該補充された印刷メディア（搭載メディア）に対応する搭載メディア情報を取得することができる。
【００８４】
搭載メディア情報の取得方法は様々である。例えば、プリンター３０が、搭載メディアのサイズやメディアタイプを検知可能なセンサーを有していれば、制御部３１は、これらセンサーによる検知結果を入力することにより搭載メディア情報を得ることができる。また、プリンター３０に対して印刷メディアをセットしたときに、ユーザーが操作受付部３４を操作して搭載メディア情報をプリンター３０に対して入力することもある。この場合は、ユーザーの入力により、制御部３１は搭載メディア情報を得ることができる。あるいは、印刷メディア自体にメディア基本情報ＭＩを埋め込んだタグ（例えば、バーコードやＩＣチップ等）が付されている場合、印刷メディアがプリンター３０にセットされたときに、当該タグを非接触で読み込み可能なリーダー手段に当該タグを読み込ませ、当該リーダー手段を通じて、制御部３１は搭載メディア情報を得ることも可能である。その他の方法であっても、制御部３１は、結果的に搭載メディア情報を取得できればよい。
【００８５】
プリンター３０は、印刷メディア搭載部の数によっては、当然、同時に複数種類の印刷メディアを搭載することが可能である。従って、制御部３１は、印刷メディア搭載部毎に、搭載メディア情報を得る。
ステップＳ５１０では、制御部３１は、印刷メディア搭載部毎の搭載メディア情報に対応する各画像処理情報ＰＩを、対応するメディア基本情報ＭＩ等とともに記憶部３２（メディアテーブルＭＴｐ）から読み出し、当該読み出した情報を、通信ＩＦ３５を介して画像処理装置２０へ送信する。上述したように、搭載メディア情報は、基本メディア情報ＭＩとほぼ同じ項目からなる情報である。そこで制御部３１は、ある印刷メディア搭載部の搭載メディア情報を得ている状況で、当該搭載メディア情報と、例えば所定項目数以上で一致するメディア基本情報ＭＩに対応する画像処理情報ＰＩをメディアテーブルＭＴｐから読み出し、当該読み出した画像処理情報ＰＩと対応するメディア基本情報ＭＩ等とを、画像処理装置２０へ送信する。
【００８６】
画像処理装置２０の制御部２１は、通信ＩＦ２５を介して、あるプリンター３０から送信された画像処理情報ＰＩとメディア基本情報ＭＩ等とのセットを（１セット以上）受信する（ステップＳ４００）。画像処理装置２０は、当該受信した情報を、送信元のプリンター３０に対応付けて記憶する。その後、制御部２１は、印刷に使用する印刷メディアの指定を受け付ける（ステップＳ４１０）。第１変形例の説明においては、ステップＳ４１０の段階で、印刷すべき画像を示す画像データの取得および、印刷処理を実行させるプリンター３０の指定受け付け（図７のステップＳ１００，Ｓ１１０に相当する処理）は済んでいるものとする。また、上述のように搭載メディア情報に対応する画像処理情報ＰＩとメディア基本情報ＭＩ等とのセットの送信元のプリンター３０が、指定された（指定プリンター３０とされた）と仮定する。
【００８７】
そこで、制御部２１は、指定プリンター３０からステップＳ４００で受信済みのメディア基本情報ＭＩ等に基づいて、印刷メディアの指定を入力するためのＵＩ画面（前記印刷条件入力ＵＩ画面の一種）を生成し、表示部２３に表示させる。ユーザーは、この印刷条件入力ＵＩ画面に対して印刷メディアを指定する入力を行い、制御部２１は、印刷メディアの指定を受け付ける。ここでユーザーが指定可能な印刷メディアは、指定プリンター３０から受信済みのメディア基本情報ＭＩ等によって表される印刷メディア、つまり当該指定プリンター３０における搭載メディアである。
【００８８】
印刷メディアの指定を受け付けた制御部２１は、当該指定された印刷メディアに対応する画像処理情報ＰＩに基づいて、当該指定された印刷メディア用の印刷データを生成する（ステップＳ４２０）。ここで用いる画像処理情報ＰＩも、ステップＳ４００で指定プリンター３０から受信済みの画像処理情報ＰＩである。ステップＳ４３０では、制御部２１は、ステップＳ４２０で生成した印刷データを、ステップＳ４１０で受け付けた指定にかかる印刷メディアを示すメディア指定情報とともに、指定プリンター３０へ送信する（ステップＳ１５０（図７）およびステップＳ３４０（図１０）と同様の処理）。
【００８９】
画像処理装置２０がステップＳ４３０で送信した、メディア指定情報が指定する印刷メディア用に生成された印刷データと当該メディア指定情報とを、プリンター３０（指定プリンター３０）が受信する（ステップＳ５２０）。印刷データを受信した場合、制御部３１は、当該印刷データとともに受信したメディア指定情報が示す印刷メディアが、搭載メディアのいずれかと一致するか否か、つまり搭載メディアがメディア指定情報により指定されているか否かを判定する（ステップＳ５３０）。印刷データとともに受信したメディア指定情報が示す印刷メディアは、記憶部３２のメディアテーブルＭＴｐを参照することにより特定することができる。一方、搭載メディアは、印刷メディア搭載部毎の現在得られている搭載メディア情報により特定することができる。制御部３１は、印刷データとともに受信したメディア指定情報が示す印刷メディアが、搭載メディアのいずれかと一致すると判定した場合（ステップＳ５３０において“Ｙｅｓ”）、ステップＳ５４０へ進む。一方、当該メディア指定情報が示す印刷メディアが、搭載メディアのいずれとも一致しないと判定した場合（ステップＳ５３０において“Ｎｏ”）、ステップＳ５４０以降をスキップして図１１のフローチャートを終える。
【００９０】
印刷データとともに受信したメディア指定情報が示す印刷メディアが、搭載メディアのいずれかと一致するということは、現在プリンター３０が搭載しているいずれかの印刷メディアが、使用すべき印刷メディアとして指定されたということである。一方、当該メディア指定情報が示す印刷メディアが、搭載メディアのいずれとも一致しないということは、現在プリンター３０が搭載していない印刷メディアが指定されたということであるから、印刷を実行せずに処理を終える。
【００９１】
ステップＳ５４０では、制御部３１は、前記印刷データとともに受信したメディア指定情報に対応する印刷設定情報ＳＩを、記憶部３２のメディアテーブルＭＴｐから読み出す。そして、当該読み出した印刷設定情報ＳＩに従ってプリンターエンジン３６各部の動作条件を設定し（ステップＳ５５０）、前記受信した印刷データをプリンターエンジン３６に転送し、プリンターエンジン３６に、前記受信したメディア指定情報が指定する印刷メディア（搭載メディア）への、印刷データに基づく印刷を実行させる（ステップＳ５６０）。
【００９２】
このように第１変形例によれば、プリンター３０は、搭載メディアに対応する画像処理情報ＰＩをメディア印刷情報記憶部（記憶部３２）から取得して画像処理装置２０へ送信する（ステップＳ５００，Ｓ５１０）。その後、画像処理装置２０により搭載メディア用に生成された印刷データを受信する（ステップＳ５２０）。そして、プリンター３０は、搭載メディアに対応する印刷設定情報ＳＩをメディア印刷情報記憶部（記憶部３２）から読み出し（ステップＳ５４０）、当該読み出した印刷設定情報ＳＩに従った設定で、前記受信した印刷データに基づく印刷を実行する（ステップＳ５５０，Ｓ５６０）。つまり、画像処理装置２０が印刷データの生成に際して用いる画像処理情報ＰＩと、プリンター３０が印刷データに基づく印刷に際して用いる印刷設定情報ＳＩとが、いずれも搭載メディアに対応した情報となるため、搭載メディアを用いた高品質な印刷を行うことができる。
【００９３】
さらに第１変形例によれば、プリンター３０は、画像処理装置２０から受信した印刷データで指定されている印刷メディア（印刷データとともに受信したメディア指定情報が示す印刷メディア）と搭載メディアとが一致するか否かを判定し（ステップＳ５３０）、一致する場合に、前記受信した印刷データに基づく印刷を実行する。かかる構成により、受信した印刷データが対応する印刷メディアが現在プリンター３０に搭載されていない場合に、印刷を強行してしまうことを回避できる。
【００９４】
第１変形例は、単独でも発明として成立するし、上述の第１実施例との組み合わせによっても成立する。ただし、第１実施例は、プリンター３０は画像処理装置２０からメディア指定情報を入力したことに応じて画像処理情報ＰＩを画像処理装置２０へ提供する構成であるのに対し、第１変形例は、プリンター３０は搭載メディアに対応した画像処理情報ＰＩを画像処理装置２０へ提供する。従って、第１実施例と第１変形例とを組み合わせたとき、プリンター３０は、搭載メディア情報を取得した場合には搭載メディアに対応する画像処理情報ＰＩを画像処理装置２０へ提供し、画像処理装置２０からメディア指定情報を入力した場合にメディア指定情報が指定する印刷メディアに対応する画像処理情報ＰＩを画像処理装置２０へ提供することになる。
【００９５】
７．第２変形例：
図１２は、第２変形例にかかるシステム１を示している。図１２では、システム１に含まれる個々の装置を図１よりも簡易的に示している。図１２に示すように、システム１は、複数のプリンター３０（３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ…）と、印刷管理装置１０とを含む。印刷管理装置１０は、例えば、ＰＣやＰＣと同等の処理機能を有する情報端末により実現される。印刷管理装置１０はクラウドサーバーにより実現されていてもよい。印刷管理装置１０は、ネットワークＮＷを介して各プリンター３０と通信可能である。ネットワークＮＷは、例えばＬＡＮ４０やインターネット通信網５０を含む概念である。図１２では、画像処理装置２０やメディアサーバー６０については、図示を省略している。
【００９６】
プリンター３０は、記憶部３２のメディアテーブルＭＴｐに格納している印刷設定情報ＳＩを、自装置および対応する印刷メディアを特定する情報とともにネットワークＮＷを介して印刷管理装置１０へ送信（アップロード）する。自装置を特定する情報とは、上述したプリンター識別情報であり、対応する印刷メディアを特定する情報とは、印刷設定情報ＳＩとともに同じメディアファイルＭＦを構成するメディア基本情報ＭＩである。各プリンター３０が、自身が有する印刷設定情報ＳＩを印刷管理装置１０へ送信するタイミングは様々であるが、一例として、プリンター３０は、メディアサーバー６０からメディアファイルＭＦをダウンロードしたタイミングで、当該ダウンロードしたメディアファイルＭＦの印刷設定情報ＳＩを印刷管理装置１０へ送信する。また、プリンター３０は、上述の編集用画面１８０によりいずれかのメディアファイルＭＦの印刷設定情報ＳＩが編集された場合に、当該編集後の印刷設定情報ＳＩを印刷管理装置１０へ送信する。
【００９７】
印刷管理装置１０側では、システム１に含まれる各プリンター３０から送信される印刷設定情報ＳＩを記憶する。つまり、印刷管理装置１０は、プリンター（プリンター識別情報）毎かつ印刷メディア（メディア基本情報ＭＩ）毎に印刷設定情報ＳＩを対応付けて記憶する印刷設定情報テーブルＳＩＴを有する。また、印刷管理装置１０は、プリンター３０から受信した印刷設定情報ＳＩと同一プリンターかつ同一印刷メディアに対応する印刷設定情報ＳＩが既に印刷設定情報テーブルＳＩＴに存在する場合には、プリンター３０から受信した印刷設定情報ＳＩを、同一プリンターかつ同一印刷メディアに対応して印刷設定情報テーブルＳＩＴに格納されている印刷設定情報ＳＩに対して上書きする。これにより、プリンター３０において実行された印刷設定情報ＳＩの編集（更新）が、印刷管理装置１０が有する印刷設定情報テーブルＳＩＴに反映される。
【００９８】
印刷管理装置１０は、いずれかのプリンター３０（第１の印刷装置）から印刷設定情報ＳＩの送信を受けて印刷設定情報テーブルＳＩＴに記憶した場合、当該印刷設定情報ＳＩを、システム１に含まれる他のプリンター３０に送信して記憶させることができる。印刷管理装置１０は、例えば、プリンター３０Ａから印刷設定情報ＳＩの送信を受けて印刷設定情報テーブルＳＩＴに記憶したとする。この場合、印刷管理装置１０は、印刷設定情報テーブルＳＩＴを参照し、プリンター３０Ａ以外のプリンター３０に対応して記憶されている印刷設定情報ＳＩの中に、プリンター３０Ａから送信された前記印刷設定情報ＳＩと同一機種かつ同一印刷メディアに対応して記憶されている印刷設定情報ＳＩが有るか否かを判定する。例えば、プリンター３０Ｂがプリンター３０Ａと同一機種であり、かつ、プリンター３０Ｂに対応して印刷設定情報テーブルＳＩＴに記憶されている印刷設定情報ＳＩの中に、対応する印刷メディアがプリンター３０Ａから送信された前記印刷設定情報ＳＩと同じものがあれば、前記同一機種かつ同一印刷メディアに対応して記憶されている印刷設定情報ＳＩが有る、という判定となる。
【００９９】
このような判定の結果、印刷管理装置１０は、プリンター３０Ａから送信された前記印刷設定情報ＳＩを、ネットワークＮＷを介してプリンター３０Ｂへ送信する。プリンター３０Ｂは、印刷管理装置１０から送信された印刷設定情報ＳＩを、自身の記憶部３２のメディアテーブルＭＴｐへ記憶させる。このとき、プリンター３０Ｂは、印刷管理装置１０から送信された印刷設定情報ＳＩを、同一印刷メディアに対応してメディアテーブルＭＴｐに格納している印刷設定情報ＳＩに対して上書きする。このように第２変形例によれば、印刷管理装置１０は、システム１に含まれるプリンター３０のメディア印刷情報記憶部（記憶部３２）に記憶される印刷設定情報ＳＩを取得し、当該取得した印刷設定情報ＳＩを当該プリンター３０以外のシステム１に含まれるプリンター３０（第２のプリンター３０）に記憶させることが可能である。これにより、あるプリンター３０における編集後の印刷設定情報ＳＩを、印刷管理装置１０を介在させて、当該プリンター３０と同一機種の他のプリンター３０にも設定させることができる。従って、複数台のプリンター３０について印刷設定情報ＳＩを一律に調整しようとするユーザーの負担を大きく減らすことができる。
【０１００】
８．その他：
画像処理装置２０が搭載する画像処理プログラム２６は、ＲＩＰソフトウェアであるだけでなく、印刷データを生成し、プリンター３０を制御して印刷データに基づく印刷を実行させるプリンタードライバーとして機能するものであってもよい。
また、これまで説明したソフトウェアとして実現される機能は、ハードウェアにより実現されるとしてもよい。
また、メディアサーバー６０が有するメディアリスト６１は、コンピューターに着脱可能な可搬型メモリーや光ディスクなどの種々の記録媒体に記録された状態でユーザーに配布されてもよい。
【０１０１】
上述したように画像処理装置２０とプリンター３０との関係は、通信可能であればよく、例えば、プリンター３０は、画像処理装置２０からプリンター３０に向けて送信された情報を、他の通信装置を介して受信するとしてもよい。あるいは、画像処理装置２０とプリンター３０との間において、アドホックモードによる直接的な無線通信を実行するとしてもよい。
【符号の説明】
【０１０２】
１…システム、１０…印刷管理装置、２０…画像処理装置、２１…制御部、２２…記憶部、２３…表示部、２４…操作受付部、２５…通信ＩＦ、２６…画像処理プログラム、３０，３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ…プリンター、３１…制御部、３２…記憶部、３３…表示部、３４…操作受付部、３５…通信ＩＦ、３６…プリンターエンジン、３７…印刷管理プログラム、５０…インターネット通信網、６０…メディアサーバー、６１…メディアリスト、２２０…画像処理情報テーブル、ＭＦ…メディアファイル、ＭＴｐ…メディアテーブル、ＳＩＴ…印刷設定情報テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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