(57)【要約】【課題】ゲームのプレイ状況に関する各ユーザの意見聴取を比較的容易に実現することができる情報共有システムを提供する。【解決手段】情報共有システムが適用されたゲームシステム１は、各ユーザによって情報の参照及び入力に使用されるユーザ端末５とネットワーク３を介して接続され、ユーザ端末５を通じてゲームに関連する関連情報が各ユーザの間で共有されるようにユーザ端末５に関連情報を提供する。そして、そのゲームシステム１は、ゲームの各ユーザのプレイ状況に関する状況情報を取得し、プレイ状況に関する各ユーザの意見の入力を募集する意見募集がユーザ端末５を介して各ユーザに実行されるように、状況情報に基づいて意見募集に必要な投票画面６０を関連情報として生成し、その投票画面６０を通じた投票の集計状況がその意見募集に対応するプレイ状況のユーザ、つまりその意見募集の投稿者Ｕに提示されるように各ユーザの投票を集計する。【選択図】図３
2018042849.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各ユーザによって情報の参照及び入力に使用されるユーザ端末とネットワークを介して接続され、前記ユーザ端末を通じてゲームに関連する関連情報が各ユーザの間で共有されるように前記ユーザ端末に前記関連情報を提供する情報共有システムであって、
前記ゲームの各ユーザのプレイ状況に関する状況情報を取得する情報取得手段と、
前記プレイ状況に関する各ユーザの意見の入力を募集する意見募集が前記ユーザ端末を介して各ユーザに実行されるように、前記状況情報に基づいて前記意見募集に必要な募集情報を前記関連情報として生成する情報生成手段と、
前記意見募集に対する前記意見の集計状況が当該意見募集に対応する前記プレイ状況のユーザに提示されるように各ユーザの前記意見を集計する集計手段と、
を備える、情報共有システム。
【請求項２】
前記ユーザ端末には、前記プレイ状況を示すゲーム画面の少なくとも一部に対応するプレイ画像を表示する表示装置が設けられ、
前記情報取得手段は、前記プレイ画像を前記表示装置に表示させるための画像情報を含むように前記状況情報を取得し、
前記情報生成手段は、前記画像情報を含むことにより前記プレイ画像が前記表示装置に表示されるように前記募集情報を生成する、請求項１に記載の情報共有システム。
【請求項３】
前記情報生成手段は、前記状況情報に基づいて前記プレイ状況に対応する複数の選択肢を設定するとともに、当該複数の選択肢の情報を含むことにより当該選択肢が前記ユーザ端末を通じて各ユーザに提示されるように前記募集情報を生成する、請求項１又は２に記載の情報共有システム。
【請求項４】
前記情報生成手段は、前記意見の入力として前記複数の選択肢に対する投票を利用することにより、前記投票を通じて前記意見募集が実現されるように前記募集情報を生成し、
前記集計手段は、前記集計状況として各ユーザ端末を通じて各ユーザによって入力される前記投票の状況を集計する、請求項３に記載の情報共有システム。
【請求項５】
前記情報生成手段は、前記複数の選択肢としてそれぞれ機能する複数の回答候補及び当該複数の回答候補に対応する質問の両方を前記状況情報に基づいて設定するとともに、前記質問及び前記複数の回答候補の情報を含むことにより前記質問及び前記複数の回答候補が前記ユーザ端末を通じて各プレイヤに提示されるように前記募集情報を生成する、請求項４に記載の情報共有システム。
【請求項６】
前記ゲームを提供するゲーム機がネットワークを介して接続され、
前記ゲーム機には、前記ゲームの一部のプレイ状況を選択するための選択操作が各ユーザによって実行されるように前記選択操作を実行するための選択機会を提供する機会提供手段が設けられ、
前記情報取得手段は、前記選択機会において前記選択操作が実行された場合に、前記プレイ状況として前記一部のプレイ状況に関する前記状況情報を前記ゲーム機から取得する、請求項５に記載の情報共有システム。
【請求項７】
前記集計状況を前記ゲームの進行に反映させる状況反映手段を更に備えている、請求項４〜６のいずれか一項に記載の情報共有システム。
【請求項８】
前記状況反映手段は、前記進行の変化を通じて前記集計状況を前記ゲームに反映させる、請求項７に記載の情報共有システム。
【請求項９】
前記情報生成手段は、前記プレイ状況のユーザによって前記意見募集に関するコメントが入力された場合に、当該コメントの情報を含むことにより当該コメントが前記ユーザ端末を通じて各ユーザに提示されるように前記募集情報を生成する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の情報共有システム。
【請求項１０】
前記ユーザ端末と前記ネットワークを介して接続されるコンピュータを、請求項１〜９のいずれか一項に記載の情報共有システムの各手段として機能させるように構成されたコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各ユーザによって情報の参照及び入力に使用されるユーザ端末とネットワークを介して接続され、そのユーザ端末を通じてゲームに関連する関連情報が各ユーザの間で共有されるように各ユーザ端末にその関連情報を提供する情報共有システム等に関する。
【背景技術】
【０００２】
各ユーザによって情報の参照及び入力に使用されるユーザ端末とネットワークを介して接続され、そのユーザ端末を通じてゲームに関連する関連情報が各ユーザの間で共有されるように各ユーザ端末にその関連情報を提供する情報共有システムが存在する。例えば、このようなユーザ端末及び関連情報として通信端末及びオンラインゲームのデータをそれぞれ利用し、同じグループの他の通信端末とオンラインゲームのデータを共有するオンラインゲームシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２０６８２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のゲームシステムでは、オンラインゲームのデータの共有を通じて協力プレイ等が実現される。しかし、このゲームシステムは、自己のオンラインゲームのプレイ状況に関して他者に意見を求める構成ではない。通信端末を介してその他の各種情報の共有も行えるため、そのような共有を通じて他者に意見を求めることはできるかもしれない。しかし、一般的には、そのような情報の共有をユーザが実行する場合、各ユーザには意見募集の対象や各意見等の手入力が求められる場合が多い。このため、情報の入力に手間暇がかかってしまい、プレイ中の情報共有が容易ではない。結果として、各ユーザはプレイ中に他のユーザの意見を聞くことなく自己の判断だけでプレイしなければならない場合が多い。
【０００５】
そこで、本発明は、ゲームのプレイ状況に関する各ユーザの意見聴取を比較的容易に実現することができる情報共有システム等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の情報共有システムは、各ユーザによって情報の参照及び入力に使用されるユーザ端末とネットワークを介して接続され、前記ユーザ端末を通じてゲームに関連する関連情報が各ユーザの間で共有されるように前記ユーザ端末に前記関連情報を提供する情報共有システムであって、前記ゲームの各ユーザのプレイ状況に関する状況情報を取得する情報取得手段と、前記プレイ状況に関する各ユーザの意見の入力を募集する意見募集が前記ユーザ端末を介して各ユーザに実行されるように、前記状況情報に基づいて前記意見募集に必要な募集情報を前記関連情報として生成する情報生成手段と、前記意見募集に対する前記意見の集計状況が当該意見募集に対応する前記プレイ状況のユーザに提示されるように各ユーザの前記意見を集計する集計手段と、を備えている。
【０００７】
一方、本発明のコンピュータプログラムは、前記ユーザ端末と前記ネットワークを介して接続されるコンピュータを、上述の情報共有システムの各手段として機能させるように構成されたものである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一形態に係る情報共有システムが適用されたゲームシステムの全体構成の概要を示す図。
【図２】ゲームシステムの制御系の要部の構成を示す図。
【図３】投票サービスの概要の一例を説明するための説明図。
【図４】意見募集サービスの流れの一例を示す図。
【図５】選択工程で使用されるゲーム画面の一例を模式的に示す図。
【図６】画面編集工程及び画面投稿工程で使用される投稿画面の一例を模式的に示す図。
【図７】各ユーザによる投票前（投票開始時）の投票画面の一例を模式的に示す図。
【図８】各ユーザによる投票後の投票画面の一例を模式的に示す図。
【図９】投票データの内容の一例を説明するための説明図。
【図１０】投稿処理ルーチンのフローチャートの一例を示す図。
【図１１】集計処理ルーチンのフローチャートの一例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の一形態に係る情報共有システムについて説明する。より具体的には、一例として、本発明の情報共有システムがゲームシステムに適用される場合について説明する。図１は、本発明の一形態に係る情報共有システムが適用されたゲームシステムの全体構成の概要を示す図である。図１に示すように、ゲームシステム１は、センターサーバ２及びゲーム機ＧＭを含んでいる。ゲーム機ＧＭは、ネットワーク３を介してセンターサーバ２に接続されている。一例として、ゲーム機ＧＭは、業務用（商業用）のゲーム機として構成されている。業務用のゲーム機は、有料或いは無料で所定範囲のゲームをプレイさせるゲーム機である。一例として、ゲーム機ＧＭは、有料で麻雀ゲームを提供する。具体的には、ゲーム機ＧＭは、例えば、所定の対価の消費と引き換えに、その対価に応じた範囲で麻雀ゲームを提供する。ゲーム機ＧＭは、店舗４等の商業施設に適当な台数ずつ設置される。
【００１０】
センターサーバ２は、一台の物理的装置によって構成される例に限らない。例えば、複数の物理的装置としてのサーバ群によって一台の論理的なセンターサーバ２が構成されてもよい。また、クラウドコンピューティングを利用して論理的にセンターサーバ２が構成されてもよい。さらに、ゲーム機ＧＭがセンターサーバ２として機能してもよい。
【００１１】
また、センターサーバ２には、ネットワーク３を介して、例えば、ユーザ端末５が接続されてよい。ユーザ端末５は、センターサーバ２から配信されるソフトウェアを実行することにより、各種の機能を発揮するネットワーク端末装置の一種である。図１の例では、ユーザ端末５の一例として、携帯電話（スマートフォンを含む）が利用されている。また、ユーザ端末５として、例えば、その他にもパーソナルコンピュータ、携帯型ゲーム機、携帯型タブレット端末装置といった、ネットワーク接続が可能でかつユーザの個人用途に供される各種のネットワーク端末装置が利用されてよい。
【００１２】
ネットワーク３は、一例として、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを利用してネットワーク通信を実現するように構成されてよい。この場合、典型的には、ＷＡＮとしてのインターネットと、ＬＡＮとしてのイントラネットと、を組み合わせてネットワーク３が構成されてよい。図１の例では、センターサーバ２及びゲーム機ＧＭはルータ３ａを介して、ユーザ端末５はアクセスポイント３ｂを介して、それぞれネットワーク３に接続されている。
【００１３】
なお、ネットワーク３は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルを利用する形態に限定されない。ネットワーク３として、通信用の有線回線、或いは無線回線（赤外線通信、近距離無線通信等を含む）等を利用する各種の形態が利用されてよい。或いは、ユーザ端末５とゲーム機ＧＭ等との通信は、例えば、通信用の回線（有線及び無線を含む）を利用せずに、二次元コード等、各種情報を含むように所定の規格に準拠して生成されるコード（例えば、二次元コード）を利用して実現されてよい。したがって、ネットワーク（或いは通信回線）の用語は、このようなコードを利用する通信方法等、回線を利用せずに情報の送受信をする形態を含んでいてもよい。
【００１４】
センターサーバ２は、ゲーム機ＧＭ又はそのユーザに対して各種のゲーム機用サービスを提供する。ゲーム機用サービスとして、例えば、ゲーム機ＧＭからユーザの識別情報を受け取って、そのユーザを認証するサービスが提供されてよい。また、認証したユーザのプレイデータをゲーム機ＧＭから受け取って保存し、或いは保存するプレイデータをゲーム機ＧＭに提供するサービスが提供されてもよい。さらに、ゲーム機用サービスには、ネットワーク３を介してゲーム機ＧＭのプログラム或いはデータを配信し、更新するサービス、ネットワーク３を介して複数のユーザが共通のゲームをプレイする際にユーザ同士をマッチングするマッチングサービス等が含まれていてもよい。
【００１５】
また、センターサーバ２は、ネットワーク３を介してユーザ端末５のユーザに各種のＷｅｂサービスを提供する。Ｗｅｂサービスには、例えば、ゲーム機ＧＭが提供するゲームに関する各種の情報を提供するゲーム用情報サービスが含まれてよい。また、ゲーム用情報サービスは、例えば、意見募集サービスを含んでいてよい。意見募集サービスの詳細は、後述する。
【００１６】
さらに、Ｗｅｂサービスは、例えば、その他にも各ユーザ端末５に各種データ或いはソフトウェアを配信（データ等のアップデートを含む）する配信サービス、ユーザによる情報発信、交換、共有といった交流の場を提供するコミュニティサービス、各ユーザを識別するためのユーザＩＤを付与するサービス等を含んでいてよい。
【００１７】
次に、麻雀ゲームを実現するためのゲームシステム１の制御系の要部について説明する。図２は、ゲームシステム１の制御系の要部の構成を示す図である。図２に示すように、センターサーバ２は、コンピュータとしての制御ユニット１０と、記憶ユニット１１と、を備えている。制御ユニット１０は、マイクロプロセッサと、そのマイクロプロセッサの動作に必要な内部記憶装置（一例としてＲＯＭ及びＲＡＭ）等の各種周辺装置とを組み合わせたコンピュータユニットとして構成されている。なお、制御ユニット１０には、キーボード等の入力装置、モニタ等の出力装置等が接続され得る。しかし、それらの図示は省略した。
【００１８】
記憶ユニット１１は、制御ユニット１０に接続されている。記憶ユニット１１は、電源の供給がなくても記憶を保持可能なように、例えば、磁気テープ等の大容量記憶媒体により構成されてよい。記憶ユニット１１には、サーバ用データ１４及びサーバ用プログラム１５が記憶されている。サーバ用プログラム１５は、センターサーバ２がゲーム機ＧＭ及びユーザ端末５に各種のサービスを提供するために必要なコンピュータプログラムである。制御ユニット１０がサーバ用プログラム１５を読み取って実行することにより、制御ユニット１０の内部には、例えば、ゲーム機サービス管理部１６及びＷｅｂサービス管理部１７が設けられてよい。
【００１９】
ゲーム機サービス管理部１６は、上述のゲーム機用サービスを提供するための処理を実行する。一方、Ｗｅｂサービス管理部１７は、上述のＷｅｂサービスを提供するために必要な処理を実行する。ゲーム機サービス管理部１６及びＷｅｂサービス管理部１７は、コンピュータハードウェアとコンピュータプログラムとの組み合わせにより実現される論理的装置である。なお、制御ユニット１０の内部には、その他にも各種の論理的装置が設けられ得る。しかし、それらの図示は省略した。
【００２０】
サーバ用データ１４は、サーバ用プログラム１５の実行に伴って参照されるデータである。例えば、サーバ用データ１４は、投票データ１４ａ及びカードデータ１４ｂを含んでいてよい。投票データ１４ａ及びカードデータ１４ｂの詳細は、後述する。
【００２１】
サーバ用データ１４は、例えば、その他にも麻雀ゲームを実現するための各種のデータを含んでよい。例えば、そのようなデータには、プレイデータやＩＤ管理データ等が含まれてよい。プレイデータは、各ユーザの過去のプレイ実績に関する情報が記述されたデータである。プレイデータは、例えば、前回までのプレイ結果（過去の実績）を次回以降に引き継ぐため、或いは各ユーザに固有の設定内容を引き継ぐために使用される。また、ＩＤ管理データは、ユーザＩＤ等の各種ＩＤを管理するためのデータである。しかし、それらの図示は省略した。
【００２２】
また、ユーザ端末５には、コンピュータとしての制御ユニット２０と、記憶ユニット２１と、タッチパネル２２と、表示装置としてのモニタ２３と、が設けられている。記憶ユニット２１、タッチパネル２２、及びモニタ２３は、いずれも制御ユニット２０に接続されている。制御ユニット２０は、マイクロプロセッサと、そのマイクロプロセッサの動作に必要な内部記憶装置（一例としてＲＯＭ及びＲＡＭ）等の各種周辺装置とを組み合わせたコンピュータユニットとして構成されている。なお、制御ユニット２０には、例えば、その他にもネットワーク接続が可能な公知のコンピュータ装置が備える各種の入力装置及び出力装置が接続され得る。しかし、それらの図示は省略した。
【００２３】
タッチパネル２２は、指等によるタッチ操作の位置を検出する周知の入力装置である。例えば、タッチパネル２２は、各位置に応じた出力信号を制御ユニット３０に出力することにより、文字等の各種情報の入力に使用されてよい。モニタ２３は、制御ユニット２０からの出力信号に基づいて各種の画像等を表示するための周知の表示装置である。例えば、モニタ２３は、制御ユニット２０からの出力信号に応じて、各種のＷｅｂサービスに関する情報を表示してよい。そして、ユーザ端末５は、このようなモニタ２３の表示を通じて各種のＷｅｂサービスに関する情報の参照に使用されてよい。
【００２４】
一方、記憶ユニット２１は、電源の供給がなくても記憶を保持可能なように、例えば、不揮発性の半導体記装置などにより構成されてよい。記憶ユニット２１には、端末プログラム２５及び端末データ２６が記憶されている。端末プログラム２５は、ユーザ端末５がセンターサーバ２からＷｅｂサービスの提供を受けるために必要なコンピュータプログラムである。制御ユニット２０が端末プログラム２５を読み取って実行することにより、制御ユニット２０の内部には、Ｗｅｂサービス処理部２７が設けられる。
【００２５】
Ｗｅｂサービス処理部２７は、例えば、センターサーバ２のＷｅｂサービス管理部１７と協働してユーザがＷｅｂサービスを利用するために必要な各種の処理を実行する。このようなＷｅｂサービスの一例として、Ｗｅｂサービス処理部２７は、意見募集サービスの提供に必要な各種の処理を実行してよい。Ｗｅｂサービス処理部２７は、コンピュータハードウェアとコンピュータプログラムとの組み合わせにより実現される論理的装置である。なお、制御ユニット２０の内部には、その他にも各種の論理的装置が設けられ得るが、それらの図示は省略した。
【００２６】
端末データ２６は、端末プログラム２５の実行に伴って参照され得る各種のデータである。例えば、端末データ２６は、投票データ１４ａを含んでいてよい。投票データ１４ａは、一例として、必要な部分が含まれるように、少なくとも一部がセンターサーバ２から提供されてよい。なお、端末データ２６は、その他にもＷｅｂサービスの提供に必要な各種のデータを含み得るが、それらの説明及び図示は省略する。
【００２７】
一方、ゲーム機ＧＭには、コンピュータとしての制御ユニット３０と、記憶ユニット３１と、リーダ３２と、操作入力装置３４と、モニタＭＯと、スピーカＳＰと、が設けられている。記憶ユニット３１、リーダ３２、操作入力装置３４、モニタＭＯ、及びスピーカＳＰは、いずれも制御ユニット３０に接続されている。制御ユニット３０は、マイクロプロセッサと、そのマイクロプロセッサの動作に必要な内部記憶装置（一例としてＲＯＭ及びＲＡＭ）等の各種周辺装置とを組み合わせたコンピュータユニットとして構成されている。なお、制御ユニット３０には、例えば、その他にも公知のゲーム機と同様に各種の出力装置或いは入力装置が接続され得る。例えば、そのような入力装置には、コイン認証装置等の所定の対価を徴収するための周知の装置が含まれてもよい。そして、例えば、そのような装置を通じて、所定の対価としてのコイン等が徴収されてよい。しかし、それらの図示は省略した。
【００２８】
リーダ３２は、例えば、近距離無線通信を利用し、記憶媒体に記録された各種の情報を非接触状態で読み取る周知の装置である。リーダ３２は、記憶媒体の一例としてカードＣＤの情報の読み取りに使用されてよい。具体的には、リーダ３２は、一例として、各ユーザが所持するカードＣＤの情報を読み取ってその情報に対応した信号を制御ユニット３０に出力してよい。
【００２９】
カードＣＤには、例えば、ＩＣチップ、磁気ストライプといった不揮発性記憶媒体（不図示）が設けられていてよい。そして、カードＣＤには、このような不揮発性記憶媒体等を介して、各種の情報が記録されてよい。また、例えば、各種の情報には、ユーザＩＤの情報（ユーザＩＤを特定可能な情報を含む）が含まれてよい。同様に、このような各種の情報は、各カードＣＤを管理するためにカードＣＤ毎にユニークなカードＩＤの情報を含んでいてよい。この場合、例えば、カードＩＤの情報がユーザＩＤを特定可能な情報として機能してもよい。つまり、カードＣＤには、上述のようなユーザＩＤの情報としてカードＩＤの情報が記録されていてもよい。そして、カードＣＤは、例えば、ＩＤカードとして各ユーザの特定に使用されてよい。さらに、各種の情報には、例えば、その他にも所定の対価として使用される価値の量の情報（価値の量を特定するための情報を含む）が含まれてもよい。そして、その価値の量を消費することにより所定の対価が徴収されてもよい。つまり、カードＣＤは、一例として、所定の対価の支払いに使用されてもよい。
【００３０】
なお、カードＣＤは、各種の情報を電子的に記録する形態に限定されない。例えば、カードＣＤは、二次元コード等の各種のコードを介して各種の情報を記録してもよい。この場合、リーダ３２は、そのようなコードを読み取り可能なコードリーダを含む等によりそのようなコードを読み取り可能に構成されていてよい。つまり、リーダ３２は、そのようなコードの読み取りに使用されてもよい。
【００３１】
操作入力装置３４は、ユーザのプレイ行為を入力するための入力装置である。例えば、操作入力装置３４として、各種の押しボタン等を含むコントロールパネル、或いはタッチパネル等が利用されてよい。モニタＭＯは、制御ユニット３０からの出力信号に基づいて各種の画像等を表示するための周知の表示装置である。一例として、モニタＭＯは、制御ユニット３０からの出力信号に応じて、麻雀ゲームをプレイするためのゲーム画面を表示してよい。同様に、スピーカＳＰは、制御ユニット３０からの出力信号に基づいて各種の音声を再生するための周知の出力装置（音声再生装置）である。スピーカＳＰは、例えば、制御ユニット３０からの出力信号に応じて、ＢＧＭ等のゲームで使用される各種の音声を再生する。
【００３２】
一方、記憶ユニット３１は、電源の供給がなくても記憶を保持可能なように、例えば、磁気記録媒体や光記録媒体、フラッシュＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｄｒｉｖｅ）などにより構成されていてよい。記憶ユニット３１には、ゲームプログラム３５及びゲームデータ３６が記憶されている。ゲームプログラム３５は、ゲーム機ＧＭが麻雀ゲームを提供するために必要なコンピュータプログラムである。ゲームプログラム３５の実行に伴って、例えば、制御ユニット３０の内部には、ゲーム提供部３７が設けられてよい。ゲーム提供部３７は、麻雀ゲームを提供するために必要な各種処理を実行する。ゲーム提供部３７は、コンピュータハードウェアとコンピュータプログラムとの組み合わせにより実現される論理的装置である。なお、制御ユニット３０の内部には、その他にも各種の論理的装置が設けられ得る。しかし、それらの図示は省略した。
【００３３】
ゲームデータ３６は、ゲームプログラム３５の実行に伴って参照されるデータである。ゲームデータ３６は、例えば、画像データ及び効果音データを含んでいてよい。画像データは、麻雀ゲームに必要な各種画像を表示するためのデータである。効果音データは、楽曲等、各種の音声を再生するためのデータである。同様に、ゲームデータ３６は、例えば、上述のプレイデータ、ＩＤ管理データ或いはカードデータ１４ｂを含んでいてもよい。これらのデータは、一例として、必要な部分が含まれるように、少なくとも一部がセンターサーバ２から提供されてよい。さらに、ゲームデータ３６は、その他にも麻雀ゲームを実行するための各種のデータを含んでいてよい。しかし、それらの図示は省略した。
【００３４】
次に、ゲームシステム１が上述のゲーム用情報サービスの一部として提供する意見募集サービスの詳細について説明する。意見募集サービスは、ゲームのプレイ状況に関する情報の投稿、その投稿に対する意見の入力を募集する意見募集、及びその意見の収集を実現するサービスである。具体的には、例えば、意見募集サービスは、プレイ状況の情報をゲーム機ＧＭから取得し、各ユーザに共有するサービスとして構成されていてよい。さらに、意見募集サービスは、その共有したプレイ状況の情報に対する各ユーザの意見を受け付け、集計するように構成されていてもよい。例えば、このような意見の募集及び集計は、各ユーザの投票によって実現されてもよい。つまり、意見募集サービスは、例えば、プレイ状況に関する情報の投稿、その投稿に対する投票の募集、及びその投票結果の集計を実行するサービスとして構成されてよい。
【００３５】
図３は、投票サービスの概要の一例を説明するための説明図である。図３に示すように、意見募集サービスは、ゲーム機ＧＭから取得したプレイ状況の情報に基づいて投稿画面を生成し、その投稿画面を投票用端末に表示させるように提供されてよい。また、このような投票用端末として、例えば、ユーザ端末５が使用されてよい。そして、その投票用端末の投票画面を通じて各ユーザからの投票を受け付け、その投票状況を集計するように提供されてよい。さらに、このような投票状況は、ゲーム機ＧＭにフィードバックされ、ゲームの進行等に反映されてもよい。また、このような投票募集サービスは、一例として、ゲーム機サービス管理部１６及びＷｅｂサービス管理部１７の協働により実現されてよい。
【００３６】
具体的には、ゲーム機ＧＭは、プレイ状況の情報として、例えば、プレイ状況を示すゲーム画面の少なくとも一部に対応するプレイ画像をセンターサーバ２に送信してよい。また、このようなプレイ画像は、例えば、ゲームをプレイ中のユーザによって選択されてよい。つまり、ゲーム機サービス管理部１６は、一例として、ゲームをプレイ中のユーザによって選択されたゲーム画面に対応するプレイ画像をプレイ状況の情報としてゲーム機ＧＭから取得してよい。そして、ゲーム機サービス管理部１６は、例えば、そのようなプレイ状況の情報等を投票データ１４ａに反映してよい。つまり、ゲーム機サービス管理部１６は、投票データ１４ａを通じてゲーム機ＧＭから取得したプレイ状況の情報を管理してよい。
【００３７】
一方、Ｗｅｂサービス管理部１７は、例えば、プレイ状況が反映された投票データ１４ａに基づいて編集用の投稿画面（編集前）を生成してよい。そして、Ｗｅｂサービス管理部１７は、ゲームをプレイ中のユーザが使用するユーザ端末５、つまり投稿者Ｕのユーザ端末５（投稿者端末５ａ）のモニタ２３に表示されるように、このような投稿画面を提供してよい。投稿画面は、投稿者Ｕ、つまりゲームをプレイ中のユーザが投稿内容を編集するための画面である。例えば、このような編集として、投票対象の説明等、意見募集の内容を明確化するためのコメントの追加等が実行されてもよいし、投票対象の変更等が実行されてもよい。
【００３８】
さらに、Ｗｅｂサービス管理部１７は、投稿者端末５ａを介して入力された編集内容（例えば、コメントの内容）の情報を取得し、その編集内容を反映した投票画面を生成してよい。投票画面は、各ユーザからの意見として投票を受け付けるための画面である。Ｗｅｂサービス管理部１７は、例えば、そのような投票画面を各ユーザのユーザ端末５、つまり投票者のユーザ端末５（投票者端末５ｂ）のモニタ２３に表示されるように提供してよい。投票者端末５ｂは、投稿者端末５ａを含んでいてもよいし、含んでいなくてもよい。つまり、Ｗｅｂサービス管理部１７は、投稿者端末５ａと投票者端末５ｂとを判別し、投稿者Ｕを除く他のユーザのユーザ端末５にだけ投票画面を提供してもよいし、このような判別をせず両者に同様に投票画面を提供してもよい。
【００３９】
そして、Ｗｅｂサービス管理部１７は、そのような投票画面を通じて実行された投票結果の情報を取得し、他のユーザの投票状況の情報を更に各ユーザ（投稿者Ｕを含んでいよい）に提供してよい。つまり、Ｗｅｂサービス管理部１７は、各ユーザの投票状況を集計し、その集計状況の情報を各ユーザ端末５（投稿者端末５ａ及び投票者端末５ｂの両方を含んでよい）に提供してよい。また、このような集計状況の情報は、例えば、投票画面に反映されていてもよい。つまり、投票画面は、他のユーザの投票状況を参照可能に構成されていてもよい。また、例えば、投稿者（ユーザＵ）と投票者（ユーザＵを除く他のユーザ）とが区別される場合には、投票状況の確認のために、投票機能が制限された投票画面、つまり他のユーザの投票状況を参照可能であるが投票はできない投票画面（参照専用画面）が投稿者Ｕにのみ提供されてもよい。
【００４０】
なお、例えば、上述のような投稿画面或いは投票画面の表示は、ユーザ端末５で動作する専用のアプリケーションを通じて実現されてもよいし、メール或いはＷｅｂサイトの表示を通じて実現されてもよい。また、投稿者端末５ａの判別は、例えば、カードＣＤのユーザＩＤに基づいて実行されてよい。具体的には、例えば、専用のアプリケーションやＷｅｂサイトは、その利用の際にユーザＩＤの提供を要求するように構成されていてよい。そして、Ｗｅｂサービス管理部１７は、カードＣＤから取得したユーザＩＤとその提供されたユーザＩＤとを比較することにより、投稿者端末５ａを特定してよい。或いは、投稿画面等の提供にメールが使用される場合には、Ｗｅｂサービス管理部１７は、ユーザＩＤとメールアドレスとを互いに関連付けるように管理していてもよい。
【００４１】
図４〜図８を参照して、麻雀ゲームにおいて意見募集サービスが提供される場合の一例を更に説明する。より具体的には、一例として、麻雀ゲームのプレイ状況を対象に投票の募集及び集計が実行される場合の意見募集サービスの詳細を説明する。図４は、意見募集サービスの流れの一例を示す図である。図４に示すように、意見募集サービスは、例えば、選択工程、画面編集工程、画面投稿工程、及び募集工程を順に含んでいてよい。
【００４２】
選択工程は、意見募集の対象、つまり投票対象のプレイ状況をユーザが選択するための工程である（ステップＳ１）。例えば、各ユーザは、プレイ中のゲームのゲーム画面を選択することによりプレイ状況を選択してよい。つまり、選択工程では、例えば、プレイ中のゲームのゲーム画面の選択によりそのゲームの一部のプレイ状況がユーザによって選択されてよい。
【００４３】
画面編集工程は、意見募集の内容を編集するための工程である（ステップＳ２）。例えば、意見募集は、上述の通り、投票画面を通じて実行されてよい。また、例えば、投票画面は投稿者Ｕによるコメントを含み、そこに表示されるべきコメントは投稿画面を通じて入力されてよい。このため、例えば、画面編集工程では、コメント等を入力するための投稿画面が提供されてよい。つまり、画面編集工程では、投稿画面の提供によりコメントを入力するための機会が提供されてよい。
【００４４】
画面投稿工程は、画面編集工程において編集された内容を投稿するための工程である（ステップＳ３）。例えば、上述の通り、画面編集工程では、投稿画面が提供され、コメント等が入力される。このため、例えば、画面投稿工程では、コメント等が入力された後の投稿画面の内容がセンターサーバ２に送信され、確定されてよい。つまり、画面投稿工程は、編集後の投稿画面の内容をセンターサーバ２に送信して確定することにより実現されてよい。
【００４５】
募集工程は、画面投稿工程において投稿された内容に対して意見を募集する工程である（ステップＳ４）。例えば、画面投稿工程では、投稿画面の確定内容に対して各ユーザの意見が募集されてよい。具体的には、例えば、募集工程では、投稿画面の確定内容に基づいて投票画面が生成され、その投票画面を通じた投票によって各ユーザの意見が募集されてよい。つまり、募集工程では、投票画面を通じた投票が実行されてよい。また、募集工程では、そのような投票の状況が集計されてよい。さらに、募集工程では、そのような集計状況の情報が投稿者Ｕによって閲覧されてよい。つまり、意見募集に対する意見の集計状況の情報が投票画面等を通じて投稿者Ｕに提示されてよい。一例として、意見募集サービスは、このような流れで提供されてよい。
【００４６】
なお、意見募集サービスは、更に状況反映工程を含んでいてもよい。状況反映工程は、意見募集サービスにおいて集められた各ユーザの意見をゲームの進行に反映するための工程である。例えば、状況反映工程は、反映条件が満たされる場合に実行されてよい。また、反映条件は、例えば、意見募集対象のプレイ状況が進行への反映に適切な場合に満たされてよい。より具体的には、反映条件は、予め指定されたプレイ状況（ゲーム画面）が意見募集の対象の場合に満たされてよい。また、反映条件は、更に時期条件を含んでいてもよい。例えば、時期条件は、進行への反映に適切な時期までに意見募集が終了した場合に満たされてよい。或いは、時期条件は所定の時期に満たされ、そのような時期までの意見募集の状況がゲームの進行に反映されてもよい。
【００４７】
図５は、選択工程で使用されるゲーム画面の一例を模式的に示す図である。麻雀ゲームは、実際の麻雀と同様のルールで実行されるゲームである。このため、図５に示すように、麻雀ゲーム用のゲーム画面４０は、例えば、牌画像４１、状況説明欄４２、対象選択枠４３、及び投稿用ボタン４４を含んでいる。
【００４８】
牌画像４１は、例えば、配牌画像４１ａ、王牌画像４１ｂ、及び捨て牌画像４１ｃを含んでいる。配牌画像４１ａは、麻雀ゲームをプレイする４名の面子（一例として、３名の対戦相手及びユーザ本人から形成されてよい。また、コンピュータが対戦相手として機能する場合を含んでよい）に配られた牌に対応する牌画像４１である。王牌画像４１ｂは、各面子に牌が配られた後の残りの牌（後述の山牌は除く）に対応する牌画像４１である。捨て牌画像４１ｃは、各面子が配牌画像４１ａから場に捨てた牌に対応する牌画像４１である。なお、牌画像４１は、例えば、その他にも山牌に対応する画像を含んでいてもよい。山牌は、自摸（ツモ）のため、つまり各面子が順に配牌として取得するための牌である。しかし、図５の例では、このような画像の表示は省略されている。
【００４９】
また、状況説明欄４２は、ゲームの状況を説明するための領域である。状況説明欄４２には、例えば、ゲームの状況として、ゲームのルールや、そのルールに従ってユーザが実行すべき行為の情報が表示されてよい。対象選択枠４３は、配牌画像４１ａから捨て牌画像４１ｃとして場に捨てる対象を選択するためのカーソルの一種である。
【００５０】
一方、投稿用ボタン４４は、投票対象のプレイ状況を選択するためのボタンである。例えば、投稿用ボタン４４は、意見募集（投票）の対象として投稿するゲーム画面を選択するために使用されてよい。より具体的には、投稿用ボタン４４は、例えば、プレイ中のゲーム画面をスナップ写真として撮影するため、つまりキャプチャ画像を生成するために使用されてよい。さらに、投稿用ボタン４４は、意見募集サービスを開始するためのボタンとして使用されてよい。つまり、投稿用ボタン４４を押すことにより、意見募集サービスの提供が開始されてよい。
【００５１】
図５の例は、ユーザ本人がツモ番を迎え、山牌から１つの牌を取得した結果、ユーザ本人の配牌の数が所定数（１３枚）よりも１枚多くなっている場合を示している。この場合、ユーザは、自己の配牌画像４１ａ（配牌）から捨て牌として場に捨てる牌を１枚選択する必要がある。そして、このような捨て牌の対象として“二索”の牌に対応する配牌画像４１ａ（左から５番目）が対象選択枠４３によって選択されている。つまり、自己の配牌画像４１ａのうち、“二索”の牌に対応する配牌画像４１ａが場に捨てる対象として選択されている。
【００５２】
また、図５の例では、上述の通り、ユーザにはプレイ行為として捨て牌の選択が求められている。このため、状況説明欄４２には、“どの牌を捨てますか？”という情報が表示されている。また、このようなプレイ状況に対応するように、投稿用ボタン４４には、“何切る”の情報が表示されている。つまり、投稿用ボタン４４には、プレイ状況に応じて実行すべきプレイ行為に対応する情報が表示されている。そして、投稿用ボタン４４が押された場合には、意見募集サービスの提供が開始される。具体的には、現在のゲーム画面４０に対応するキャプチャ画像がプレイ画像として生成され、センターサーバ２に送信される。一例として、このようなゲーム画面４０を通じて麻雀ゲーム及び意見募集サービスの選択工程が提供されてよい。この場合、投稿用ボタン４４を含むゲーム画面４０を通じて選択工程を提供することにより、ゲーム機ＧＭの制御ユニット３０が本発明の機会提供手段として機能する。そして、このような選択工程が本発明の選択機会として、投稿用ボタン４４を押す操作が本発明の選択操作として、それぞれ機能する。
【００５３】
なお、投稿用ボタン４４は、無条件に常に表示されていてもよいし、条件付きで表示されてもよい。例えば、このような条件として、プレイ状況が利用されてもよい。具体的には、例えば、投稿用ボタン４４は、ユーザがツモ番のときに限定して、つまり捨て牌を選択する場合に限定して表示されてもよい。また、投稿用ボタン４４は、例えば、その他にも意見募集サービスの対象を特定するための条件を満たす場合等、各種の条件に基づいて表示されてよい。
【００５４】
図６は、画面編集工程及び画面投稿工程で使用される投稿画面の一例を模式的に示す図である。図６に示すように、投稿画面５０は、例えば、基礎情報領域５１、タイトル領域５８、コメント領域５２、画像領域５３、投票対象領域５４、及び投稿ボタン５５を含んでいる。
【００５５】
基礎情報領域５１は、ユーザ（投稿者）の名称等の基礎的情報を表示するための領域である。基礎情報領域５１に表示される名称等は、例えば、カードＣＤに基づいて特定され、自動で表示されてよい。タイトル領域５８は、投稿画面５０のタイトルを表示するための領域である。タイトル領域５８に表示されるタイトルは、例えば、投稿用ボタン４４が押された際のプレイ状況（ゲーム画面等）に応じて自動で設定されてよい。つまり、タイトルは、投稿用ボタン４４が押された際のプレイ状況に応じてセンターサーバ２によって設定され、タイトル領域５８に予め表示されていてよい。
【００５６】
画像領域５３は、投票対象のプレイ状況を示す画像を表示するための領域である。画像領域５３には、例えば、投稿用ボタン４４によってキャプチャされたゲーム画面４０のキャプチャ画像に対応するプレイ画像５６が自動で表示されてよい。つまり、画像領域５３には、プレイ状況を示す画像として投稿用ボタン４４を通じて生成されたプレイ画像５６がセンターサーバ２によって設定され、予め表示されてよい。
【００５７】
投票対象領域５４は、投票対象の情報を表示するための領域である。投票対象領域５４には、例えば、画像領域５３に表示されるプレイ画像５６（ゲーム画面）においてユーザが選択可能な各選択肢が投票対象として自動で表示されてよい。つまり、投票対象領域５４には、プレイ画像５６のプレイ状況においてユーザに選択が要求される選択肢（投票対象）がセンターサーバ２によって設定され、予め表示されてよい。
【００５８】
一方、コメント領域５２は、ユーザによって入力されたコメントを表示するための領域である。また、このようなコメントの入力は、投稿画面５０を通じて実行されてよい。つまり、コメント領域５２は、例えば、編集可能な空白領域として表示されてよい。
【００５９】
投稿ボタン５５は、投稿画面５０を意見募集サービスの投票対象として確定されるためのボタンである。つまり、投稿ボタン５５は、例えば、投稿画面５０を投票対象としてセンターサーバ２に送信するために使用されてよい。また、例えば、投稿ボタン５５は、投稿画面５０においてコメントだけが入力される場合には、コメントを確定するためのボタンとして機能してもよい。
【００６０】
図６の例では、基礎情報領域５１に投稿者の名称として“ユーザＡ”の文字が表示されている。基礎情報領域５１には、例えば、その他にも投稿時期を示す情報（“２分前”）が表示されてもよい。また、図６の例は、図５の例のプレイ状況において投稿用ボタン４４が押された場合の投稿画面の一例に対応している。このため、タイトル領域５８には、図５の例の投稿用ボタン４４に表示に対応するように、タイトルとして“何切る問題”の文字が表示されている。つまり、投稿用ボタン４４が押された場合のプレイ状況を示す“何切る”の情報に、それを補足する“問題”の情報が付加された文字が表示されている。タイトル領域５８には、一例として、このようなタイトルが自動で表示されてよい。
【００６１】
同様に、図６の例では、図５の例のゲーム画面４０に対応するキャプチャ画像がプレイ画像５６として画像領域５３に自動で表示されている。さらに、投票対象領域５４には、図５の例においてユーザ本人（投稿者Ｕ）の配牌画像４１ａによって示される各配牌が投票対象として表示されている。つまり、図５の例のユーザ本人の配牌画像４１ａに含まれる１４枚の配牌をそれぞれ示す１４個の“二萬”等の投票欄５７が投票対象として投票対象領域５４に自動で表示されている。なお、プレイ画像５６として、キャプチャ画像（ゲーム画面４０）がそのまま使用されてもよいし、キャプチャ画像のうち必要な部分の画像だけが使用されてもよい。具体的には、例えば、プレイ画像５６は、投稿用ボタン４４の表示を含んでいなくてもよい。或いは、投稿用ボタン４４が押された場合には、ゲーム画面４０の投稿に必要な部分だけがキャプチャ画像として生成されてもよい。
【００６２】
一方、図６の例では、コメント領域５２は、コメント内容の始まりを示す“状況：”の文字だけが表示されている。つまり、まだユーザによってコメントが入力されておらず、コメント領域５２は空白として表示されている。そして、投稿ボタン５５が押された場合にコメントを含む投稿画面５０の内容が確定し、センターサーバ２に送信される。一例として、画面編集工程及び画面投稿工程は、このような投稿画面５０を通じて実現されてよい。この場合、“二萬”等の１４個の投票欄５７が本発明の複数の回答候補（複数の選択肢）として機能する。また、この場合、例えば、“何切る問題”のタイトルが本発明の質問として機能してよい。
【００６３】
なお、投稿画面５０の編集対象は、図６の例のコメント領域５２に限定されない。例えば、投票対象、キャプチャ画像、投稿者を示す情報といった投稿画面５０のその他の各種の情報が編集対象とされてよい。つまり、投稿画面５０は、各種の情報が適宜に修正可能に構成されていてもよい。一方、コメント領域５２のコメントは例えばセンターサーバ２によって自動で設定されてもよい。具体的には、例えば、センターサーバ２は、適宜のプレイ状況（例えばタイトルに対応する特定のプレイ状況）毎に所定のコメントが予め定義されているコメントデータ（不図示）に基づいてコメント領域５２にコメントを設定してもよい。このようなコメントは編集可能であってもよいし、不可能であってもよい。
【００６４】
図７及び図８は、募集工程で使用される投票画面の一例を模式的に示す図である。より具体的には、図７は、各ユーザによる投票前（投票開始時）の投票画面の一例を模式的に示す図である。図７に示すように、投票画面６０は、投稿画面５０と同様に、基礎情報領域５１、タイトル領域５８、コメント領域５２、画像領域５３、及び投票対象領域５４を含んでいてよい。そして、例えば、これらには投稿画面５０の確定時、つまり投稿ボタン５５が押された際と同様の情報が表示されてよい。
【００６５】
具体的には、図７の例は、図６の例においてコメントが入力された後に投稿ボタン５５が押された場合の投票画面６０（投票前）に対応している。この場合、図７に示すように、タイトル領域５８及び基礎情報領域５１には、図６の例と同様のタイトル及び投稿者の名称の情報がそれぞれ表示される。一方で、投稿時期を示す情報（“４分前”）は、現在時刻に応じて変化してよい。
【００６６】
また、図７の例では、画像領域５３にも図６の例と同じプレイ画像５６が表示されている。同様に、投票対象領域５４も図６の例と同様の投票対象を示す投票欄５７が表示されている。また、投票画面６０では、各投票欄５７は、投票対象を確定するためのボタンとして使用されてよい。つまり、各ユーザは、自己が妥当と判断する配牌に対応する投票欄５７を押す操作をすることにより投票対象を決定してよい。一方で、投票対象領域５４は、図７に示すように、例えば、投票の締め切り時期を示す情報（“受付終了：１分後”）を含んでいてもよい。
【００６７】
一方、図７の例では、コメント領域５２には、コメントとして“手配が柔軟な形だけに、構想を固めて攻めていきたい。”の文字が表示されている。これは、投稿画面５０を通じて入力されたコメントに対応する。つまり、図７の例は、図６の例において、このようなコメントが入力された後に投稿ボタン５５が押された場合の投票画面６０に対応している。例えば、各ユーザは、このようなゲーム進行の方向性（方針）をコメントとして入力することにより、各自の方向性に沿うより妥当な（より適切或いは具体的な）選択肢を投票の対象として募集してよい。
【００６８】
一方、図８は、各ユーザによる投票後の投票画面６０の一例を模式的に示す図である。図８に示すように、例えば、投票画面６０の投票対象領域５４には、投票状況を示す情報が表示されてよい。より具体的には、投票対象領域５４には、各ユーザによる投票の結果を集計した集計状況の情報が表示されてよい。
【００６９】
図８の例は、図７の例の投票画面６０に対する投票が行われた後の投票画面６０に対応している。結果として、図８の例では、図７の例（投票前の投票画面６０）と比べて、例えば、投票対象領域５４の各配牌を示す投票欄５７には、投票割合を示すバー６１及び投票割合を示す数値が表示されている。具体的には、各投票欄５７のうち、“二索”を示す投票欄５７には、“６７％”の数値及びその数値に対応する量を示すバー６１が表示されている。同様に、“四索”を示す投票欄５７には、“３３％”を示す数値及びその数値に対応する量を示すバー６１が表示されている。一方で、その他の各投票欄５７には“０％”の数値が表示され、バー６１は表示されていない。これらは、“二索”或いは“四索”の両投票欄５７に対する投票率が全体の６７％或いは３３％の割合をそれぞれ占めている一方で、その他の投票欄５７に対する投票は全くなかったことを示している。さらに、投票後の投票対象領域５４は、自己が投票した対象を示す情報（“あなたは二索に投票しました”）を更に含んでいてもよい。一例として、このような投票画面６０を通じて投票及びその投票の状況（例えば集計状況）の提供が実現されてよい。
【００７０】
次に、投票データ１４ａ及びカードデータ１４ｂの詳細について説明する。カードデータ１４ｂは、カードＣＤとユーザとの関係を管理するためのデータである。カードデータ１４ｂには、例えば、各カードＣＤを識別するためのカードＩＤと各ユーザを識別するためのユーザＩＤとが互いに関連付けられるように記述されていてよい。また、投稿画面５０等がメールを通じて提供される場合には、更にユーザＩＤと各ユーザのメールアドレスの情報とが互いに関連付けられるように記述されていてもよい。
【００７１】
投票データ１４ａは、各ユーザに提供される意見募集サービスの内容を管理するためのデータである。例えば、投票データ１４ａは、上述のように、投稿画面５０及び投票画面６０の生成に使用されてよい。図９は、投票データ１４ａの内容の一例を説明するための説明図である。図９に示すように、例えば、投票データ１４ａは、“募集ＩＤ”、“ユーザＩＤ（投稿者）”、“募集要項”、及び“投票状況”の情報を含んでいてよい。
【００７２】
“募集ＩＤ”は、各意見募集サービスの内容を管理するための情報である。例えば、“募集ＩＤ”は、投票データ１４ａの各レコードの管理に使用されてよい。つまり、例えば、“募集ＩＤ”は、投票データ１４ａのレコード毎にユニークな情報として使用されてよい。より具体的には、例えば、“募集ＩＤ”として、各意見募集サービスの内容（レコード）毎にユニークに付与されるＩＤの情報が利用されてよい。
【００７３】
“ユーザＩＤ（投稿者）”は、各ユーザを識別するためのユーザＩＤを示す情報である。より具体的には、“ユーザＩＤ（投稿者）”として、例えば、意見募集サービスを通じて意見を募集したユーザ、つまり投稿画面を通じて意見募集の対象を投稿したユーザに対応するユーザＩＤの情報が利用されてよい。
【００７４】
“募集要項”は、各意見募集サービスの具体的内容を示す情報である。例えば、“募集要項”は、“コメント”、“画像”、“投票対象”、“開始時期”、及び“受付期間”の情報を含んでいてよい。“コメント”は、投稿画面５０でユーザ（投稿者）によって入力されたコメントを示す情報である。“画像”は、投稿画面５０の画像領域５３に表示される画像、つまり投稿用ボタン４４を通じてキャプチャしたゲーム画面４０に対応するプレイ画像５６を示す情報（このようなキャプチャ画像を特定するための情報を含む）である。“投票対象”は、投票対象領域５４に表示されるべき投票対象を示す情報である。例えば、“投票対象”として、“二索”等の各投票欄５７を示す情報が利用されてよい。“開始時期”、及び“受付期間”は、意見募集を開始する時期及びその期間をそれぞれ示す情報である。例えば、“開始時期”の情報として、投稿ボタン５５が押された時刻或いは投票画面６０が生成され、その投票画面６０に各ユーザがアクセス可能になった時刻の情報が利用されてよい。同様に、例えば、“受付期間”として、投票の受付終了を示す時刻の情報が利用されてもよい。
【００７５】
一方、“投票状況”は、意見の募集に対して寄せられた意見の状況を管理するための情報である。例えば、“投票状況”は、“集計状況”及び“ユーザＩＤ（投票者）”の情報を含んでいてよい。“投票状況”は、意見募集に対する意見の状況、つまり投票画面６０を通じて寄せられた投票の状況を示す情報である。例えば、“投票状況”は、投票欄５７毎の投票率（投票割合）を示す数値の情報が利用されてよい。“ユーザＩＤ（投票者）”は、投票を実行したユーザに対応するユーザＩＤを示す情報である。例えば、“ユーザＩＤ（投票者）”として、投票欄５７毎に各投票欄５７を対象に投票を実行したユーザのユーザＩＤを示す情報が利用されてよい。そして、投票データ１４ａは、一例として、これらの情報が互いに関連付けられるように記述されたレコードの集合として構成されてよい。
【００７６】
次に、投稿処理、及び集計処理について説明する。投稿処理は、意見募集サービスの利用を開始するための処理である。例えば、投稿処理は、意見募集対象のプレイ状況を投稿するために利用されてよい。より具体的には、投稿処理は、例えば、投稿画面５０及び投票画面６０の生成に使用されてよい。一方、集計処理は、意見募集サービスを通じて寄せられた意見を集計するための処理である。例えば、集計処理は、投票画面６０を通じて寄せられた投票の集計及びその集計状況の提供に使用されてよい。
【００７７】
一例として、投稿処理は図１０のルーチンを通じて、集計処理は図１１のルーチンを通じて、いずれもゲーム機ＧＭの制御ユニット３０、センターサーバ２の制御ユニット１０、ユーザ端末５の制御ユニット２０の協働により実現されてよい。より具体的には、図１０及び１１は、いずれもゲーム提供部３７、ゲーム機サービス管理部１６、Ｗｅｂサービス管理部１７及びＷｅｂサービス処理部２７を通じて実行されてよい。また、図１０及び１１の例では、ゲーム提供部３７によって主として実行される処理がゲーム機ＧＭとして、ゲーム機サービス管理部１６或いはＷｅｂサービス管理部１７によって主として実行される処理がセンターサーバ２として、Ｗｅｂサービス処理部２７によって主として実行される処理がユーザ端末５として、それぞれ記述されている。なお、ゲーム機ＧＭの制御ユニット３０、センターサーバ２の制御ユニット１０、及びユーザ端末５の制御ユニット２０は、これらの処理の他にも各種の周知な処理等を、それぞれ単独で或いは互いに協働して実行する。しかし、それらの詳細な説明は省略する。
【００７８】
図１０は、投稿処理を実現するための投稿処理ルーチンのフローチャートの一例を示す図である。より具体的には、図１０のルーチンは、投稿画面５０及び投票画面６０がユーザ端末５のアプリケーション（例えば、使用時にユーザＩＤの提供を要求するもの）を通じて提供される場合の投稿処理の一例を示している。図１０のルーチンは、例えば、投稿用ボタン４４が押された場合に実行されてよい。また、例えば、図１０のルーチンのセンターサーバ２が実行する処理のうち、ステップＳ２１及びＳ２２の処理をゲーム機サービス管理部１６が、それ以外をＷｅｂサービス管理部１７が、それぞれ実行してよい。
【００７９】
図１０のルーチンが開始されると、ゲーム機ＧＭは、まずステップＳ１１においてゲームのプレイ状況に関する状況情報を特定する。状況情報として、例えば、ゲーム画面４０のキャプチャ画像を示す情報が利用されてよい。また、キャプチャ画像は、例えば、上述の通り、投稿用ボタン４４が押された場合に撮影（特定）されてよい。つまり、ゲーム機ＧＭは、ステップＳ１１において、一例として投稿用ボタン４４が押された場合にそのゲーム画面４０のスナップ写真を撮影し、キャプチャ画像を生成することにより、状況情報を特定してよい。また、状況情報は、例えば、そのキャプチャ画像に対応するプレイ状況において選択可能な選択肢の情報を含んでいてもよい。具体的には、例えば、選択可能な選択肢の情報として、投稿者Ｕの配牌画像４１ａに対応する配牌の情報を含んでいてもよい。さらに、状況情報は、カードＣＤが利用されている場合にはカードＣＤの情報を含んでいてよい。或いは、状況情報は、カードＣＤが利用されていない場合にはユーザＩＤの情報を含んでいてよい。この場合。例えば、ゲーム機ＧＭは投稿用ボタン４４を押す時等の適宜の時期にユーザＩＤの提供をユーザに要求してよい。一方で、投稿者Ｕによる編集及び投稿者Ｕの投票の排除が省略される場合には、状況情報はユーザＩＤ等の情報を含んでいなくてもよい（結果として、それらの情報の要求も省略されてよい）。なお、意見募集サービスの利用（投稿用ボタン４４の使用）はカードＣＤを使用してゲームをプレイするユーザに限定されてもよい。この場合、カードＣＤの魅力を向上させることができるので、その取得及び利用を促進することができる。
【００８０】
続くステップＳ１２において、ゲーム機ＧＭは、ステップＳ１１で特定した状況情報をセンターサーバ２に送信する。より具体的には、例えば、ゲーム機ＧＭは、ステップＳ１２において、ステップＳ１１で生成したキャプチャ画像を示す情報及び必要な場合にはカードＣＤの情報等を状況情報としてセンターサーバ２に送信してよい。そして、ゲーム機ＧＭは、ステップＳ１２の処理を終えると、今回のルーチンを終了する。
【００８１】
一方、センターサーバ２は、ゲーム機ＧＭから状況情報が送信されると、図１０のルーチンを開始する。そして、センターサーバ２は、図１０のルーチンを開始すると、まずステップＳ２１においてゲーム機ＧＭから送信された状況情報を取得する。具体的には、例えば、センターサーバ２は、ステップＳ２１において状況情報としてキャプチャ画像を示す情報等をゲーム機ＧＭから取得してよい。この場合、このようなキャプチャ画像を示す情報が本発明の画像情報として機能する。
【００８２】
続くステップＳ２２において、センターサーバ２は、ステップＳ２１で取得した状況情報に基づいて意見募集に必要な募集情報を生成する。例えば、募集情報として、投稿画面５０（或いはこれを表示するための情報）が利用されてもよい。つまり、ステップＳ２２において、例えば、センターサーバ２は、ステップＳ１１で取得した状況情報に基づいて募集情報として投稿画面５０を生成してよい。より具体的には、センターサーバ２は、例えば、コメント領域５２、画像領域５３、投票対象領域５４、及び投稿ボタン５５を含むフォーマット画像の各領域５２、５３、５４、５５に所定の情報（ステップＳ１１で取得したキャプチャ画像に対応するプレイ画像５６を含む）を配置することにより投稿画面５０を生成してよい。この場合、センターサーバ２は、例えば、ステップＳ１１で取得したキャプチャ画像（或いは状況情報に含まれる配牌の情報）に基づいて投稿者Ｕの配牌画像４１ａを特定し、その配牌画像４１ａに含まれる各配牌に対応する各投票欄５７を設けることにより、投票対象領域５４に所定の情報を配置してよい。センターサーバ２は、一例として、このようにステップＳ２２において募集情報として投稿画面５０（或いはこれを表示するための情報）を生成してよい。
【００８３】
次のステップＳ２３において、センターサーバ２は、ステップＳ２２で生成した募集情報をユーザ端末５に送信する。より具体的には、センターサーバ２は、ステップＳ２３において、ステップＳ２２で生成した投稿画面５０がユーザ端末５のモニタ２３に表示されるように、その投稿画面５０の表示に必要な情報をユーザ端末５に送信してよい。また、センターサーバ２は、このような情報を意見募集サービスの利用を開始したユーザ、つまり投稿用ボタン４４を通じてゲーム画面４０をキャプチャしたユーザ（投稿者Ｕ）が使用するユーザ端末５（投稿者端末５ａ）に送信してよい。例えば、センターサーバ２は、カードＣＤ及びカードデータ１４ｂに基づいて投稿者Ｕを特定してよい。そして、センターサーバ２は、アプリケーションの使用時に提供されたユーザＩＤに基づき、該当のユーザＩＤが使用されているユーザ端末５を投稿者端末５ａ、つまり投稿者Ｕのユーザ端末５として特定してよい。例えば、センターサーバ２は、このように投稿者Ｕのユーザ端末５に募集情報を送信してよい。
【００８４】
一方、ユーザ端末５は、センターサーバ２から募集情報が送信されると、図１０のルーチンを開始する。そして、ユーザ端末５は、図１０のルーチンを開始すると、まずステップＳ３１において募集情報をセンターサーバ２から取得する。具体的には、ユーザ端末５は、例えば、募集情報として投稿画面５０を表示するための情報をセンターサーバ２から取得してよい。
【００８５】
続くステップＳ３２において、ユーザ端末５はステップＳ３１で取得した募集情報をユーザに提示する。具体的には、ユーザ端末５は、例えば、ステップＳ３２においてステップＳ３１で取得した投稿画面５０を表示するための情報に基づいて投稿画面５０をモニタに表示させることにより募集情報を提示してよい。次のステップＳ３３において、ユーザ端末５は、ユーザに編集機会を提供する。具体的には、ユーザ端末５は、投稿画面５０を通じてコメント等の入力を受け付けることにより編集機会を提供してよい。続くステップＳ３４において、ユーザ端末５は、ステップＳ３３で取得した編集内容をセンターサーバ２に送信する。具体的には、ユーザ端末５は、ステップＳ３３で受け付けたコメント等の入力内容を編集内容としてセンターサーバ２に送信してよい。この送信は、例えば、投稿画面５０において投稿ボタン５５が押された場合に実行されてよい（所定時間内に編集内容が入力されない場合には編集なしを示す編集内容が送信されてもよい）。そして、ユーザ端末５は、ステップＳ３４の処理を終えると、今回のルーチンを終了する。
【００８６】
一方、センターサーバ２は、ユーザ端末５から編集内容が送信されると、ステップＳ２４以降の処理を実行する。具体的には、センターサーバ２は、まずステップＳ２４において、ユーザ端末５から送信された編集内容を取得する。続くステップＳ２５において、センターサーバ２は、募集情報を確定する。例えば、この確定は、投票画面６０の生成を通じて実行されてよい。つまり、センターサーバ２は、例えば、ステップＳ２５においてステップＳ２４で取得した編集内容に基づいて投票画面６０を生成することにより募集情報を確定してよい。次のステップＳ２６において、センターサーバ２は、広く他のユーザによって共有されるように、ステップＳ２５で確定した募集情報（関連情報）を公開する。例えば、この公開は、各ユーザが自由に閲覧できるように投票画面６０を保存すること（いわゆるアップロード）により実現されてよい。また、このような公開は、例えば、Ｗｅｂサイトを通じて実行されてよい。さらに、そのようなＷｅｂサイトは、例えば、アプリケーションを通じて閲覧されるように構成されていてもよい。そして、センターサーバ２は、ステップＳ２６の処理を終えると、今回のルーチンを終了する。なお、Ｗｅｂサイトの公開は、上述のようにアプリケーションの利用者に制限されてもよいし、このような制限なく実行されてもよい。具体的には、例えば、上述のＷｅｂサイトは、インターネットを通じて、任意の閲覧者を対象に公開されてもよい。
【００８７】
図１０のルーチンにより、意見募集サービスのうち、選択工程〜募集工程の一部を実現することができる。より具体的には、プレイ状況を投稿するための投稿画面５０を自動で生成することができる。また、その投票画面６０を通じて、意見募集の内容を編集する機会を提供することができる。これにより、より適切な意見募集を実現することができる。さらに、投票画面６０を生成し、その投票画面６０を通じて各ユーザから投票を受け付けることができる。これにより、投票を通じてプレイ状況に関する意見を受け付けることができる。そして、このような意見募集をより容易に実現することができる。
【００８８】
図１１は、集計処理を実現するための集計処理ルーチンのフローチャートの一例を示す図である。また、図１１のルーチンは、反映条件が満たされる場合に意見募集サービスの集計結果がゲームの進行に反映される場合の集計処理の一例を示している。図１１のルーチンは、例えば、各ユーザから意見が寄せられる毎に実行されてよい。より具体的には、例えば、図１１のルーチンは、投票画面６０を通じて各ユーザによって投票が行われる毎（例えば投票欄５７が選択される毎）に実行されてよい。また、例えば、図１１のルーチンのセンターサーバ２が実行する処理のうち、ステップＳ５３の処理をゲーム機サービス管理部１６が、それ以外をＷｅｂサービス管理部１７が、それぞれ実行してよい。
【００８９】
図１１のルーチンが開始されると、センターサーバ２は、まずステップＳ５１において意見募集サービスの意見募集に対する意見を集計する。より具体的には、例えば、センターサーバ２は、ステップＳ５１において、投票画面６０を通じて実行された各ユーザの投票の結果を取得し、その結果を集計することにより意見を集計してよい。つまり、意見の集計として投票状況を集計してよい。また、この集計は、例えば、投票対象毎の累計の投票率を算出するように実行されてよい。つまり、一例として、センターサーバ２は、ステップＳ５１において投票欄５７毎の累計投票率を算出してよい。
【００９０】
続くステップＳ５２において、センターサーバ２は、反映条件が満たされるか否か判別する。この判別結果が肯定的結果の場合、つまり反映条件が満たされる場合、センターサーバ２は、ステップＳ５３に進む。ステップＳ５３において、センターサーバ２は、集計状況をゲーム機ＧＭに送信する。より具体的には、センターサーバ２は、例えば、ステップＳ５３において集計状況としてステップＳ５１で集計した集計結果をゲーム機ＧＭに送信してよい。そして、センターサーバ２は、ステップＳ５３の処理を終えると、ステップＳ５４に進む。一方、センターサーバ２は、ステップＳ５２の判別結果が否定的結果の場合、つまり反映条件が満たされない場合も、ステップＳ５３をスキップしてステップＳ５４に進む。
【００９１】
ステップＳ５４において、センターサーバ２は、ステップＳ５１で集計した集計状況を意見募集したユーザ、つまり投稿者Ｕに提供する。この提供は、例えば、上述の通り、投票画面６０を通じて実行されてよい。つまり、意見募集に対する投票の集計状況が投票画面６０を通じて提示されるように集計状況を投稿者Ｕに提供してよい。また、このような提供は、投稿者Ｕのユーザを限定せずに全ユーザに集計状況を提供することにより実現されてもよい。一方で、この提供が投稿者Ｕのユーザに限定される場合には、センターサーバ２は、図１０のルーチンのステップＳ２３と同様の手法により投稿者Ｕ及び投稿者のユーザ端末５（投稿者端末５ａ）を特定することにより投稿者Ｕに集計状況を提供してよい。また、このような提供が投稿者Ｕ及び投票者Ｕに限定される場合も、同様に実現されてよい。そして、センターサーバ２は、ステップＳ５４の処理を終えると、今回のルーチンを終了する。
【００９２】
一方、ユーザ端末５は、センターサーバ２から集計状況が提供されると、図１１のルーチンを開始する。そして、ユーザ端末５は、まずステップＳ６１においてセンターサーバ２から提供される集計状況を取得する。続くステップＳ６２において、ユーザ端末５は、ステップＳ６１で取得した集計状況を提示する。具体的には、例えば、この提示は、投票画面６０を通じて実行されてよい。つまり、ユーザ端末５は、ステップＳ６２においてステップＳ６１で取得した集計状況が反映された投票画面６０をモニタ２３に表示させることにより集計状況を提示してよい。また、ユーザ端末５は、例えば、集計状況の提供が投稿者Ｕ等に限定されない場合には、ステップＳ６２において投票画面６０を通じて投票を受け付けてもよい。この場合、ユーザ端末５は、その投票結果を更にセンターサーバ２に送信してよい。一方で、投稿者Ｕによる投票を受け付けない場合には、投票できないタイプの投票画面６０が投票者Ｕにだけ提供されてもよい。つまり、投票可の投票画面６０及び投票不可の投票画面６０の二種類が生成され、各ユーザに適宜提供されてもよい。そして、ユーザ端末５は、ステップＳ６２の処理を終えると、今回のルーチンを終了する。
【００９３】
同様に、ゲーム機ＧＭは、センターサーバ２から集計状況が送信されると、図１１のルーチンを開始する。そして、ゲーム機ＧＭは、まずステップＳ４１においてセンターサーバ２から送信される集計状況を取得する。続くステップＳ４２において、ゲーム機ＧＭは、ステップＳ４２で取得した集計状況をゲームの進行に反映する。この反映は、ゲームの進行が分岐するように実行されてもよいし、単に見た目が変化するだけの演出として実行されてもよい。より具体的には、例えば、捨て牌の選択が投票対象とされた場合には、例えば、各ユーザの投票において最も投票率を集めた（投票率が最も高い）牌が捨て牌としてゲーム機ＧＭによって選択され、場に捨てられてもよい。つまり、投票率の最も高い牌が自動で捨て牌として場に捨てられてもよい（実際に場に捨てるか否かはユーザの選択に委ねられてもよい。つまり捨て碑候補の設定までが自動で実行されてもよい）。或いは、最も投票率の高い牌と実際にゲームをプレイするユーザが選択した牌とが一致している場合に、“正解”等の派手な演出が追加されてもよい。一例として、ゲーム機ＧＭは、ステップＳ４２において、このように集計状況をゲームに反映する。そして、ゲーム機ＧＭは、ステップＳ４２の処理を終えると、今回のルーチンを終了する。
【００９４】
図１１のルーチンにより、意見募集サービスを通じて集められた各ユーザの意見を投稿者Ｕに提供することができる。具体的には、投票画面６０を通じて各ユーザの投票状況を投票者Ｕに提供することできる。これにより、投稿者Ｕは他のユーザの意見をゲームのプレイの進行に反映することができる。さらに、反映条件が満たされる場合には、このような反映を自動化することもできる。
【００９５】
以上に説明したように、この形態によれば、プレイ状況を示すゲーム画面４０のキャプチャ画像に対応するプレイ画像５６を含むようにプレイ状況に関連する状況情報が生成される。そして、そのような状況情報に基づいて募集情報、つまり投票画面６０が生成され、そのような投票画面６０を介して意見募集が実行される。これにより、このような投票画面６０を各ユーザが自己で作成する場合、つまりそこに表示されるべき情報を各ユーザが手入力する場合に比べて容易に意見募集を行うことができる。
【００９６】
同様に、そのような意見募集に対する意見も自動で集計され、その集計状況が投稿者Ｕに提示される。これにより、自己で意見を集計する場合に比べてより容易に意見募集に対する意見の状況を投稿者Ｕに提供することができる。つまり、ゲームのプレイ状況に関して各ユーザから意見を聴取するために必要な手間暇を低減することができる。これにより、ゲームのプレイ状況に関する各ユーザの意見聴取を比較的容易に実現することができる。結果として、ゲームのプレイ中にも意見募集を行うことができるので、ゲームのプレイに他のユーザの意見を反映することもできる。これにより、他のユーザの意見という新しいゲーム要素を追加することができるので、ゲームの興趣性を向上させることができる。
【００９７】
また、上述のような意見募集を投票形式で実現することができる。より具体的には、プレイ画像５６が示すプレイ状況において選択可能な選択肢が自動で設定される。これにより、このような選択肢を設定する手間を削減することができる。また、このような選択肢への選択を通じて各ユーザの意見を聴取することができるので、意見が手入力される場合に比べて意見を入力するための手間も削減することができるとともに、より早期に意見を集計することもできる。これらにより、より早期に各ユーザの意見を聴取することができる。結果として、ゲームのプレイに対する各ユーザの意見の反映をより容易にすることができるので、意見募集の利用を促進することができる。
【００９８】
さらに、投票画面６０はプレイ画像５６を含むため、各ユーザに視覚的にプレイ状況を把握させることができる。これにより、ゲームのプレイ状況をより明確に各ユーザに提供することができる。さらに、このような投票画面６０はタイトル（質問）及びコメントも含んでいる。これにより、コメントによる方針等を踏まえたより適切な意見を質問に対する回答という形式で聴取することができる。
【００９９】
以上の形態において、センターサーバ２の制御ユニット１０が、ゲーム機サービス管理部１６及びＷｅｂサービス管理部１７を通じて図１０のルーチンを実行することにより本発明の情報取得手段及び情報生成手段として機能する。同様に、センターサーバ２の制御ユニット１０が、ゲーム機サービス管理部１６及びＷｅｂサービス管理部１７を通じて図１１のルーチンを実行することにより本発明の集計手段及び状況反映手段として機能する。
【０１００】
本発明は上述の形態に限定されず、適宜の形態にて実施することができる。例えば、上述の形態では、ユーザの選択に基づいて意見募集の対象のプレイ状況が特定されている。しかし、本発明は、このような形態に限定されない。例えば、意見募集の対象のプレイ状況は、ゲームのプレイ状況等の所定の条件に基づいて特定されてもよい。
【０１０１】
また、上述の形態では、センターサーバ２は、ゲーム機ＧＭに接続され、ゲーム機ＧＭから直接的に状況情報を取得している。しかし、本発明は、このような形態に限定されない。例えば、センターサーバ２は、ユーザ端末５等の各種の記録媒体を介して間接的に状況情報を取得してもよい。
【０１０２】
上述の形態では、現在のゲームの進行において選択可能な選択肢が意見募集の対象として利用されている。しかし、意見募集の対象は、このような形態に限定されない。例えば、将来のプレイ状況に対応する選択肢（例えば先の展開を予測するための選択肢）、或いは過去に選択可能だった選択肢（例えば答え合わせのための選択肢等）に対して意見募集が実行されてもよい。具体的には、例えば、役が成立するまでの手数等が意見募集の対象として利用されてもよい。そして、例えば、将来のプレイ状況に対応する選択肢や過去に選択可能だった選択肢が意見募集の対象の場合には、意見募集の期間は長く確保されてもよい。
【０１０３】
また、上述の形態では、ゲーム機ＧＭは麻雀ゲームを提供している。しかし、本発明のゲームは、このような形態に限定されない。例えば、ゲーム機ＧＭは、将棋ゲームを提供してもよい。そして、例えば、王手までの手数、数手先の王の状態等が意見募集の対象とされてよい。つまり、クイズ形式で意見募集がされてもよい。同様に、例えば、ゲーム機ＧＭは、野球ゲームを提供してもよい。そして、例えば、ピッチャーとバッターとの間の勝負の結果（例えば、ヒット、ホームラン、三振、凡打等）が意見募集の対象とされてもよい。このようにゲーム機ＧＭは、アクションゲーム、ロールプレイングゲーム、アドベンチャーゲーム、シミュレーションゲーム、パズルゲーム、カードゲーム、シューティングゲーム、スポーツゲーム、複合ゲーム等の各種のゲームを提供してよい。
【０１０４】
さらに、ゲーム機ＧＭは、業務用のゲーム機に限定されない。ゲーム機ＧＭとして、例えば、家庭用の据置型ゲーム機（ゲームを実行可能な据置型のパーソナルコンピュータを含む）、携帯型のゲーム機（ゲームを実行可能なスマートフォン、タブレットＰＣ、携帯型のパーソナルコンピュータ等の携帯端末を含む）等、適宜の形態が採用されてよい。つまり、ユーザ端末５がゲーム機ＧＭとして機能してもよい。
【０１０５】
また、上述の形態では、制御ユニット３０及び記憶ユニット３１がゲーム機ＧＭに設けられている。しかし、本発明のゲーム機は、このような形態に限定されない。例えば、クラウドコンピューティングを利用してネットワーク上に論理的に制御ユニット３０及び記憶ユニット３１が設けられてもよい。つまり、ゲーム機ＧＭは、ネットワーク３を通じて制御ユニット３０処理結果を表示して提供する端末として構成されていてもよい。さらに、本発明の情報共有システムは、センターサーバ２が省略され、一台のゲーム機によって実現されてもよい。より具体的には、例えば、投稿者Ｕが利用するゲーム機が情報共有システムとして、投票を実行する他のユーザが利用するゲーム機がユーザ端末５として、それぞれ機能してもよい。或いは、反対にゲーム機ＧＭが省略され、センターサーバ２が単独で情報提供システムとして機能してもよい。
【０１０６】
以下に、上述の内容から得られる本発明の一例を記載する。なお、以下の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【０１０７】
本発明の情報共有システムは、各ユーザによって情報の参照及び入力に使用されるユーザ端末（５）とネットワーク（３）を介して接続され、前記ユーザ端末を通じてゲームに関連する関連情報が各ユーザの間で共有されるように前記ユーザ端末に前記関連情報を提供する情報共有システム（１）であって、前記ゲームの各ユーザのプレイ状況に関する状況情報（例えばプレイ画像５６等）を取得する情報取得手段（１０）と、前記プレイ状況に関する各ユーザの意見の入力を募集する意見募集が前記ユーザ端末を介して各ユーザに実行されるように、前記状況情報に基づいて前記意見募集に必要な募集情報（例えば投票画面６０等）を前記関連情報として生成する情報生成手段（１０）と、前記意見募集に対する前記意見の集計状況が当該意見募集に対応する前記プレイ状況のユーザに提示されるように各ユーザの前記意見を集計する集計手段（１０）と、を備えている。
【０１０８】
本発明によれば、プレイ状況に関する状況情報に基づいて意見募集に必要な募集情報が生成され、意見募集が実行される。これにより、このような募集情報を各ユーザが自己で作成する場合に比べて容易に意見募集を行うことができる。また、その意見募集に対する意見も集計され、その集計状況が意見募集の対象のプレイ状況のユーザに提示される。これにより、ユーザが集計する場合に比べてより容易に意見募集の状況をユーザに提供することができる。つまり、ゲームのプレイ状況に関して各ユーザから意見を聴取するために必要な手間暇を低減することができる。これにより、ゲームのプレイ状況に関する各ユーザの意見聴取を比較的容易に実現することができる。結果として、ゲームのプレイ中にも意見募集を行うことができるので、ゲームのプレイに他のユーザの意見を反映することもできる。つまり、ゲームの進行に他のユーザの意見を聞くという新しい選択肢を用意することができる。これにより、新しいゲーム要素を追加することができるので、ゲームの興趣性を向上させることもできる。
【０１０９】
募集情報は、意見募集が可能な限り、例えば音声或いは文字等の適宜の方法で各ユーザに提示されてよい。例えば、本発明の情報共有システムの一態様において、前記ユーザ端末には、前記プレイ状況を示すゲーム画面（４０）の少なくとも一部に対応するプレイ画像（５６）を表示する表示装置（２３）が設けられ、前記情報取得手段は、前記プレイ画像を前記表示装置に表示させるための画像情報を含むように前記状況情報を取得し、前記情報生成手段は、前記画像情報を含むことにより前記プレイ画像が前記表示装置に表示されるように前記募集情報を生成してよい。この場合、ゲーム画面に対応するプレイ画像を通じてプレイ状況が各ユーザに共有される。これにより、ゲームのプレイ状況をより明確に各ユーザに提示することができる。
【０１１０】
意見募集は、例えば、選択肢を提示可能なプレイ状況、或いは選択肢の提示が難しいプレイ状況（例えば抽象的な方針等、各ユーザによって任意に展開の選択が可能なプレイ状況等）等に対して適宜に実行されてよい。例えば、本発明の情報共有システムの一態様において、前記情報生成手段は、前記状況情報に基づいて前記プレイ状況に対応する複数の選択肢（５７）を設定するとともに、当該複数の選択肢の情報を含むことにより当該選択肢が前記ユーザ端末を通じて各ユーザに提示されるように前記募集情報を生成してもよい。この場合、選択肢を設定する手間を削減することができる。
【０１１１】
各ユーザによる意見は、自由な文字入力或いは選択肢からの選択等、各種の態様で入力されてよい。例えば、本発明の情報共有システムの一態様において、前記情報生成手段は、前記意見の入力として前記複数の選択肢に対する投票を利用することにより、前記投票を通じて前記意見募集が実現されるように前記募集情報を生成し、前記集計手段は、前記集計状況として各ユーザ端末を通じて各ユーザによって入力される前記投票の状況を集計してもよい。この場合、各選択肢に対する投票、つまり意見に対応する選択肢の選択を通じて意見を入力することができるので、意見を入力するための手間を削減することができる。また、自由な意見の入力に比べて、より早期に意見を集計することもできる。これらにより、より早期に各ユーザの意見を聴取することができる。結果として、ゲームのプレイに対する各ユーザの意見の反映をより容易にすることができるので、意見募集の利用を促進することができる。
【０１１２】
複数の選択肢として、例えば、各種のゲーム要素が採用されてよい。また、このようなゲーム要素として、例えば、先の展開を予測するための選択肢、現在の展開において選択可能な選択肢、或いは過去に選択可能だった選択肢が利用されてよい。具体的には、例えば、本発明の情報共有システムの一態様において、前記情報生成手段は、前記複数の選択肢としてそれぞれ機能する複数の回答候補（５７）及び当該複数の回答候補に対応する質問（５１）の両方を前記状況情報に基づいて設定するとともに、前記質問及び前記複数の回答候補の情報を含むことにより前記質問及び前記複数の回答候補が前記ユーザ端末を通じて各プレイヤに提示されるように前記募集情報を生成してもよい。この場合、質問に対する回答として各ユーザの意見を聴取することができる。
【０１１３】
状況情報は、ゲーム機から直接提供されてもよいし、間接的に提供されてもよい。また、意見募集の対象のプレイ状況は、選択操作等のユーザによる入力を通じてユーザによって特定されてもよいし、所定の条件等に基づいてゲーム機等が特定してもよい。例えば、本発明の情報共有システムの一態様において、前記ゲームを提供するゲーム機（ＧＭ）がネットワーク（３）を介して接続され、前記ゲーム機には、前記ゲームの一部のプレイ状況を選択するための選択操作が各ユーザによって実行されるように前記選択操作を実行するための選択機会（Ｓ１）を提供する機会提供手段（３０）が設けられ、前記情報取得手段は、前記選択機会において前記選択操作が実行された場合に、前記プレイ状況として前記一部のプレイ状況に関する前記状況情報を前記ゲーム機から取得してもよい。
【０１１４】
集計状況は、ゲームの進行に反映されてもよいし、反映されなくてもよい。また、ゲームの進行に反映される場合でも、集計状況はユーザによる実際の選択を通じて間接的に反映されてもよいし、直接的（ユーザの選択は介在しない）に反映されてもよい。例えば、本発明の情報共有システムの一態様において、前記集計状況を前記ゲームの進行に反映させる状況反映手段（１０）を更に備えていてもよい。この場合、意見募集に対する意見の集計状況をゲームの進行に直接的に反映することができる。なお、状況反映手段は、例えば、集計状況を間接的にゲームの進行に反映させてもよいし、直接的に反映させてもよい。例えば、状況反映手段は、集計状況をゲームの進行に反映するための実際の処理を実行するゲーム機に集計状況を提供することにより間接的に集計状況をゲームの進行に反映させてもよい。或いは、状況反映手段は、集計状況をゲームの進行に反映するための実際の処理を実行することにより直接的に集計状況をゲームの進行に反映させてもよい。
【０１１５】
集計状況のゲームの進行への反映は、各種の態様で実現されてよい。例えば、集計状況は、展開の分岐による進行の変化（分岐制御）を通じてゲームに反映されてもよいし、単に表示の態様が変化する等の演出の変化（演出制御）を通じてゲームに反映されてもよい。例えば、本発明の情報共有システムの一態様において、前記状況反映手段は、前記進行の変化を通じて前記集計状況を前記ゲームに反映させてもよい。
【０１１６】
募集情報は、例えば、ユーザの手入力を通じて提供された情報を含んでいてもよいし、含んでいなくともよい。例えば、このような情報として、意見募集の対象のプレイ状況に対応するユーザのコメントが利用されてもよい。具体的には、例えば、本発明の情報共有システムの一態様において、前記情報生成手段は、前記プレイ状況のユーザによって前記意見募集に関するコメント（５２）が入力された場合に、当該コメントの情報を含むことにより当該コメントが前記ユーザ端末を通じて各ユーザに提示されるように前記募集情報を生成してもよい。この場合、より具体的に（或いはより適切に）プレイ状況に関する意見募集を行うことができる。
【０１１７】
一方、本発明のコンピュータプログラムは、前記ユーザ端末と前記ネットワークを介して接続されるコンピュータ（１０）を、上述の情報共有システムの各手段として機能させるように構成されたものである。そして、本発明のコンピュータプログラムにより、本発明の情報共有システムを実現することができる。
【符号の説明】
【０１１８】
１  ゲームシステム（情報共有システム）
３  ネットワーク
５  ユーザ端末
１０  制御ユニット（コンピュータ、情報取得手段、情報生成手段、集計手段、状況反映手段）
２３  モニタ（表示装置）
３０  制御ユニット（機会提供手段）
４０  ゲーム画面
５６  プレイ画像
５７  投票欄（選択肢、回答候補）
６０  投票画面（募集情報）
ＧＭ  ゲーム機
【図１】
2018042849.tif 000003
【図２】
2018042849.tif 000004
【図３】
2018042849.tif 000005
【図４】
2018042849.tif 000006
【図５】
2018042849.tif 000007
【図６】
2018042849.tif 000008
【図７】
2018042849.tif 000009
【図８】
2018042849.tif 000010
【図９】
2018042849.tif 000011
【図１０】
2018042849.tif 000012
【図１１】
2018042849.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成29年12月15日(2017.12.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各ユーザによって情報の参照及び入力に使用されるユーザ端末とネットワークを介して接続され、前記ユーザ端末を通じてゲームに関連する関連情報が各ユーザの間で共有されるように前記ユーザ端末に前記関連情報を提供する情報共有システムであって、
前記ゲームの各ユーザのプレイ状況に関する状況情報を取得する情報取得手段と、
前記プレイ状況に関する各ユーザの意見の入力を募集する意見募集が前記ユーザ端末を介して各ユーザに実行されるように、前記状況情報に基づいて前記意見募集に必要な募集情報を前記関連情報として生成する情報生成手段と、
前記意見募集に対する前記意見の集計状況が当該意見募集に対応する前記プレイ状況のユーザに提示されるように各ユーザの前記意見を集計する集計手段と、
を備え、
前記情報生成手段は、前記状況情報に基づいて前記プレイ状況に応じて変化する複数の選択肢を設定するとともに、当該複数の選択肢の情報を含むことにより前記プレイ状況に応じた前記複数の選択肢が前記ユーザ端末を通じて各ユーザに提示されるように前記募集情報を生成する、情報共有システム。
【請求項２】
前記ユーザ端末には、前記プレイ状況を示すゲーム画面の少なくとも一部に対応するプレイ画像を表示する表示装置が設けられ、
前記情報取得手段は、前記プレイ画像を前記表示装置に表示させるための画像情報を含むように前記状況情報を取得し、
前記情報生成手段は、前記画像情報を含むことにより前記プレイ画像が前記表示装置に表示されるように前記募集情報を生成する、請求項１に記載の情報共有システム。
【請求項３】
前記情報生成手段は、前記意見の入力として前記複数の選択肢に対する投票を利用することにより、前記投票を通じて前記意見募集が実現されるように前記募集情報を生成し、
前記集計手段は、前記集計状況として各ユーザ端末を通じて各ユーザによって入力される前記投票の状況を集計する、請求項１又は２に記載の情報共有システム。
【請求項４】
前記情報生成手段は、前記複数の選択肢としてそれぞれ機能する複数の回答候補及び当該複数の回答候補に対応する質問の両方を前記状況情報に基づいて設定するとともに、前記質問及び前記複数の回答候補の情報を含むことにより前記質問及び前記複数の回答候補が前記ユーザ端末を通じて各プレイヤに提示されるように前記募集情報を生成する、請求項３に記載の情報共有システム。
【請求項５】
前記ゲームを提供するゲーム機がネットワークを介して接続され、
前記ゲーム機には、前記ゲームの一部のプレイ状況を選択するための選択操作が各ユーザによって実行されるように前記選択操作を実行するための選択機会を提供する機会提供手段が設けられ、
前記情報取得手段は、前記選択機会において前記選択操作が実行された場合に、前記プレイ状況として前記一部のプレイ状況に関する前記状況情報を前記ゲーム機から取得する、請求項４に記載の情報共有システム。
【請求項６】
前記集計状況を前記ゲームの進行に反映させる状況反映手段を更に備えている、請求項３〜５のいずれか一項に記載の情報共有システム。
【請求項７】
前記状況反映手段は、前記進行の変化を通じて前記集計状況を前記ゲームに反映させる、請求項６に記載の情報共有システム。
【請求項８】
前記情報生成手段は、前記プレイ状況のユーザによって前記意見募集に関するコメントが入力された場合に、当該コメントの情報を含むことにより当該コメントが前記ユーザ端末を通じて各ユーザに提示されるように前記募集情報を生成する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の情報共有システム。
【請求項９】
前記ユーザ端末と前記ネットワークを介して接続されるコンピュータを、請求項１〜８のいずれか一項に記載の情報共有システムの各手段として機能させるように構成されたコンピュータプログラム。