(57)【要約】【課題】加熱により消えた情報を出力し、色が落ちにくい色材（筆記具）による書類の再記入を促す。【解決手段】画像形成装置は、操作受付部と、シートを読み取る読取部と、トナー像を加熱して定着させる定着部を含む印刷部と、情報を出力する出力部と、定着部通過前のシートを読み取って得られた通過前画像データと、定着部通過後のシートを読取部が読み取って得られた通過後画像データを比較し、定着部の通過後に消えた情報があるか否かを判定し、消えた情報があると判定した場合、消えた情報を出力部に出力させる制御部と、を含む。【選択図】図６
2018017828.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者の操作を受け付ける操作受付部と、
シートを読み取って画像データを生成する読取部と、
シートを供給する給紙部、シートを搬送する搬送部、シートにのせるトナー像を形成する画像形成部、形成されたトナー像を用紙に転写する転写部、転写されたトナー像を加熱して定着させる定着部を含む印刷部と、
情報を出力する出力部と、
前記定着部通過前のシートを前記読取部が読み取って得られた通過前画像データと、前記定着部通過後のシートを前記読取部が読み取って得られた通過後画像データを記憶する記憶部と、
前記通過前画像データと、前記通過後画像データを比較し、前記定着部の通過後に消えた情報があるか否かを判定し、消えた情報があると判定した場合、消えた情報を前記出力部に出力させる制御部と、を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記操作受付部は、前記通過前画像データと前記通過後画像データでの注目領域を設定する操作を受け付け、
前記制御部は、前記通過前画像データの前記注目領域の情報が前記通過後画像データの前記注目領域で消えている場合、消えた情報があると判定し、前記通過前画像データの前記注目領域の情報を前記出力部に出力させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記通過前画像データのＯＣＲ処理を行い、前記ＯＣＲ処理により得られたテキストを前記記憶部に記憶させ、前記定着部の通過後に消えた情報に対応する前記テキストを前記出力部に出力させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記読取部として、前記給紙部から前記転写部までの搬送経路に設けられ、搬送されるシートを読み取るシート読取部と、を含み、
前記制御部は、前記給紙部にセットされたシートの給紙を行わせ、前記搬送部にシートを搬送させ、前記シート読取部に搬送中のシートの読み取りを行わせ、前記シート読取部の読み取りにより得られた画像データを前記通過前画像データとして前記記憶部に記憶させ、前記シート読取部による読み取り後に前記定着部を通過して排出されたシートであって再セットされたシートである通過後シートの給紙を行わせ、前記搬送部に前記通過後シートを搬送させ、前記シート読取部に搬送中の前記通過後シートの再読み取りを行わせ、前記シート読取部の読み取りにより得られた前記通過後シートの画像データを前記通過後画像データとして前記記憶部に記憶させることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、消えた情報があることを示す識別マークのトナー像を前記画像形成部に形成させ、消えた情報がある前記通過後シートに前記識別マークのトナー像を前記転写部に転写させ、前記識別マークのトナー像の定着を前記定着部に行わせることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記読取部として、セットされた原稿を読み取る画像読取装置を含み、
前記制御部は、前記画像読取装置にセットされたシートの読み取りを行わせ、前記画像読取装置の読み取りにより得られた画像データを前記通過前画像データとして前記記憶部に記憶させ、前記通過前画像データの取得がなされたシートである取得済シートの給紙を前記給紙部に行わせ、前記搬送部に前記取得済シートを搬送させ、前記取得済シートに前記定着部を通過させ、前記取得済シートであって１回前記定着部を通過して排出されたシートである通過後シートの読み取りを前記画像読取装置に行わせ、前記通過後シートの読み取りにより得られた画像データを前記通過後画像データとして前記記憶部に記憶させることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記出力部は、前記印刷部と情報を表示する表示部の何れか一方、又は、両方であることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成部は、透明トナーを用いてシートの表面を保護するための透明トナー像を形成する保護層形成ユニットを含み、
前記操作受付部は、シートのうち保護領域を設定する操作を受け付け、
前記制御部は、前記給紙部にセットされているシートを給紙させ、前記搬送部にシートを搬送させ、設定された前記保護領域にのせる透明トナー像を前記画像形成部に形成させ、透明トナー像の前記保護領域への転写を前記転写部に行わせ、透明トナー像を前記定着部に定着させることを特徴とする請求項１乃至７の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を加熱する定着部を含む画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
加熱で色を消せる色材がある。加熱で色を消せるインクを利用した筆記具の一例が特許文献１に記載されている。
【０００３】
具体的に、特許文献１には、電子供与性呈色性有機化合物、電子受容性化合物、呈色反応をコントロールする感温変色性色彩記憶性組成物を内包したマイクロカプセル顔料と、溶剤と、樹脂を含み、マイクロカプセル顔料は、色濃度−温度曲線に関して４０〜７０°Ｃのヒステリシス幅を示し、完全消色温度が４５〜９５°Ｃ、且つ、発色開始温度が０°Ｃ以下であり、有色から無色に変色する感温変色性色彩記憶性インキ組成物を充填してなる熱消去性筆記具が記載されている。筆跡（インク）を擦過により熱消去でき、筆跡が消去された状態を常温域で保持でき、消去箇所に繰り返し筆記できる熱消去性筆記具を提供しようとする（特許文献１：請求項１、段落［０００３］。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−０６３２３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
加熱で色を消せる色材には、例えば、フリクションインクがある。フリクションインクを用いたペンでは、擦って熱を加えて、記入部分（用紙中のインク部分）の色を消すことができる。フリクションインクの筆記具は、書き直しが容易である、消しゴムのように消しカスが出ない、強い力で擦らなくても消える、といった利点がある。また、加熱で色を消せるペンには、鉛筆で記された部分を消しゴムで消す場合に比べて色の残りが少ないものもある。
【０００６】
しかし、消せてしまうので、公文書や会社、役所に提出する私文書のような長期保存される文書や、実験報告書のような改ざんを防ぐべき書類には、加熱で色を消せる色材を用いるべきではない。例えば、夏場の書類保管倉庫のような高温環境におかれると、書類内の情報が消える可能性がある。また、夏場の自動車の車内の温度上昇によって書類内の情報が消える可能性もある。更に、加熱で色を消せる色材を用いた筆記具には、熱を加えなくても色が抜けやすいものがある。書類には、加熱で色を消せる色材を用いた筆記具で記入しないように注意書きが付されることがある。また、筆記具のメーカーが、消えてはいけない書類に用いないように注意を付すこともある。
【０００７】
しかし、気づかずに加熱で色を消せる色材を用いた筆記具で書類を記入する者がいる。記された情報の消失や改ざんを防ぐため、そのまま放置せず、色が落ちにくい色材（筆記具）で記入し直すべきであるという問題がある。しかし、加熱で色を消せる色材で記載されているか否かを見た目で判別することは難しい。
【０００８】
特許文献１に記載の筆記具は、擦るだけで色を消すことができるインクを用いる。従って、上記の問題を解決することができない。特許文献１記載の筆記具は、改ざんが容易であり、後日、書類の記載内容を確認しても、記載内容が消えている場合もあり得る。
【０００９】
本発明は、上記問題点を鑑み、加熱により消えた情報を出力し、色が落ちにくい色材（筆記具）による書類の再記入を促す。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために請求項１に係る画像形成装置は、操作受付部、読取部、印刷部、出力部、記憶部、制御部を含む。前記操作受付部は、使用者の操作を受け付ける。前記読取部は、シートを読み取って画像データを生成する。前記印刷部は、シートを供給する給紙部、シートを搬送する搬送部、シートにのせるトナー像を形成する画像形成部、形成されたトナー像を用紙に転写する転写部、転写されたトナー像を加熱して定着させる定着部を含む。前記出力部は、情報を出力する。前記記憶部は、前記定着部通過前のシートを前記読取部が読み取って得られた通過前画像データと、前記定着部通過後のシートを前記読取部が読み取って得られた通過後画像データを記憶する。前記制御部は、前記通過前画像データと、前記通過後画像データを比較し、前記定着部の通過後に消えた情報があるか否かを判定し、消えた情報があると判定した場合、消えた情報を前記出力部に出力させる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、定着部の加熱により消えた情報があるかを判定することができる。また、消えた情報を出力し、色が消えにくい筆記具での再記入を促すことができる。また、書類は、加熱で色を消せる色材で記された状態のままで放置されない。従って、書類に記された情報の消失や改ざんを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】実施形態に係る複合機の一例を示す図である。
【図２】実施形態に係る複合機の一例を示す図である。
【図３】実施形態に係る複合機へのフォームデータＤ１の登録の流れの一例を示すフローチャートである。
【図４】実施形態に係る注目領域設定画面の一例を示す図である。
【図５】実施形態に係る消色確認モードでの通過前画像データの取得の流れの一例を示すフローチャートである。
【図６】実施形態に係る消色確認モードでの通過後画像データの取得と判定の流れの一例を示すフローチャートである。
【図７】実施形態に係る複合機での出力の一例を示す図である。
【図８】実施形態に係る消色確認モードでの通過前画像データの取得の流れの一例を示すフローチャートである。
【図９】実施形態に係る消色確認モードでの定着部の通過の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１０】実施形態に係る消色確認モードでの通過後画像データの取得と判定の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１１】実施形態に係る複合機の保護モードの処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図１〜図１１を用いて、本発明に係る画像形成装置を説明する。画像形成装置として複合機１００を例に挙げて説明する。但し、本実施の形態に記載されている構成、配置等の各要素は、発明の範囲を限定するものではなく単なる説明例にすぎない。
【００１４】
（複合機１００の概要）
まず、図１、図２を用いて実施形態に係る複合機１００を説明する。図１、図２は、実施形態に係る複合機１００の一例を示す図である。
【００１５】
複合機１００は、制御部１と記憶部２を含む。制御部１は、装置全体の動作を統括し複合機１００の各部を制御する。制御部１はＣＰＵ１１、画像処理部１２、ＯＣＲ処理部１３を含む。ＣＰＵ１１は、制御に関する演算を行う。画像処理部１２は、ジョブに必要な画像処理を画像データに施す。ＯＣＲ処理部１３は、画像データのＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）処理を行い、画像データからテキストデータＤ５を抽出する。記憶部２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤのような記憶装置を含み、制御用プログラムや各種データを記憶する。
【００１６】
又、制御部１は、画像読取装置３と通信可能に接続される。画像読取装置３は、原稿搬送部３ａ、画像読取部３ｂを含む。原稿搬送部３ａは、セットされた原稿を読み取り位置に向けて搬送する。画像読取部３ｂは、原稿搬送部３ａが搬送する原稿や、原稿台（コンタクトガラス）にセットされた原稿を読み取り、画像データを生成する。制御部１は、原稿搬送部３ａと画像読取部３ｂの動作を制御する。
【００１７】
操作パネル４（操作受付部に相当）は、表示部４１（表示パネル）、タッチパネル４２、ハードキー４３を含む。制御部１は表示部４１の表示を制御する。制御部１は、設定用画面を表示部４１に表示させる。制御部１は、タッチパネル４２の出力に基づき、表示部４１に表示されたソフトキーのような操作画像のうち操作されたものを認識する。制御部１は、操作されたハードキー４３を認識する。制御部１は操作された操作画像やハードキー４３に応じた画面への切替を表示部４１に行わせる。制御部１は、操作パネル４でなされた設定操作の内容を認識し、設定どおりに動作するように複合機１００を制御する。
【００１８】
又、複合機１００は、印刷部５を含む。印刷部５は、給紙部５ａ、搬送部５ｂ、画像形成部５ｃ、中間転写部５ｄ（転写部に相当）、定着部５ｅを含む。制御部１は、印刷ジョブのときシートを一枚ずつ給紙部５ａに供給させる。複合機１００は、給紙部５ａとして、第１給紙カセット５１、第２給紙カセット５２、手差し給紙部５３を含む。制御部１は、シートを画像形成部５ｃ、定着部５ｅを経て排出トレイ５４まで搬送部５ｂに搬送させる。制御部１は、搬送部５ｂより搬送されるシートにのせるトナー像を画像形成部５ｃに形成させる。
【００１９】
画像形成部５ｃは、トナーを用いてトナー像を形成するユニットとして、図２の左から順に、ブラックのトナー像を形成する画像形成ユニット６Ｂｋ、イエローのトナー像を形成する画像形成ユニット６Ｙ、シアンのトナー像を形成する画像形成ユニット６Ｃ、マゼンタのトナー像を形成する画像形成ユニット６Ｍ、透明トナーを用いて透明トナー像を形成する保護層形成ユニット６を含む。
【００２０】
制御部１は、画像形成部５ｃで形成されたトナー像の中間転写ベルト５５への一次転写を中間転写部５ｄに行わせ、中間転写ベルト５５上のトナー像のシートへの二次転写を中間転写部５ｄに行わせる。制御部１は、シートの加熱、加圧を行わせ、シートに転写されたトナー像の定着を定着部５ｅ行わせる。定着部５ｅは、ヒーター５６を内蔵しシートを加熱する加熱ローラー５７と、加熱ローラー５７に圧接する加圧ローラー５８を含む。搬送部５ｂは、印刷済シートを排出トレイ５４に排出する。また、複合機１００には、シートと接して回転する各種回転体を回転させる複数のモーター５ｆが設けられる（図１において便宜上、モーター５ｆを１つのみ図示）。
【００２１】
又、複合機１００（制御部１）は通信部１４を含む。通信部１４は、ＰＣやサーバーのようなコンピューター２００と通信するためのインターフェイスである。通信部１４は、コンピューター２００から画像データのような印刷内容を示すデータや印刷に関する設定を示すデータを含むジョブ用データを受信する。制御部１は、ジョブ用データに基づく印刷を印刷部５に行わせる。
【００２２】
また、複合機１００は、搬送されるシートを読み取るためのシート読取部７を有する。シート読取部７は、手差し給紙部５３から中間転写部５ｄ（２次転写ローラー５１１）までの搬送経路（搬送部５ｂ）に設けられる。シート読取部７は、セット可能な最大サイズのシートの全体を読み取ることができる。例えば、シート読取部７は、ＣＩＳ方式のスキャンユニットである。シート読取部７は、シートに光を照射するランプ、イメージセンサー（ラインセンサー）、シートで反射された光をイメージセンサーに導くレンズ、イメージセンサーの各受光素子が出力した電荷を処理し、ディジタル化して画像データを生成する回路を含む。
【００２３】
（フォームデータＤ１の登録）
次に、図３、図４を用いて、実施形態に係る複合機１００へのフォームデータＤ１の登録の流れの一例を説明する。図３は、実施形態に係る複合機１００へのフォームデータＤ１の登録の流れの一例を示すフローチャートである。図４は実施形態に係る注目領域設定画面Ｓ１の一例を示す図である。
【００２４】
複合機１００は、加熱で色を消せる色材で記された部分を確認、判定する消色確認モードを有する。そして、消色確認モードの対象とする書類のフォームを登録することができる。ここで、フォームとは、氏名欄や住所欄のように記入される領域が決まっている書類の書式、ひな形、形式である。以下、フォームを示す画像データ（フォームデータＤ１）の登録の流れの一例を説明する。図３のフローチャートのスタートは、操作パネル４へのフォームの登録指示を制御部１が認識した時点である。
【００２５】
まず、複合機１００は、フォームデータＤ１の入力を受け付ける（ステップ♯１１）。フォームデータＤ１は、登録しようとする（保護しようとする）書類、文書のフォームを示す画像データである。具体的に、画像読取部３ｂがフォーム受付部として用いられる。画像読取部３ｂは、セットされ、登録しようとするフォームを含む書類を読み取り、画像データを生成する。このように、画像読取部３ｂは、保護するシートのフォームの画像データの入力を受け付ける。なお、コンピューター２００から登録するフォームの画像データを通信部１４に送信することにより、フォームデータＤ１が登録されてもよい。この場合、通信部１４がフォーム受付部として機能する。
【００２６】
制御部１は、画像読取部３ｂが生成した画像データまたは通信部１４が受信した画像データをフォームデータＤ１として記憶部２に記憶させる（ステップ♯１２）。フォームでは氏名欄や住所欄のように、きまった位置にきまった種類の情報の記入が求められることがある。特定の記入領域のみを比較することにより、加熱で色を消せる色材で情報が記されているか否かを容易に判定することができる。そこで、フォームの登録のとき、消色確認モードの判定で注目する領域（注目領域）を設定できるようにしてもよい。
【００２７】
図４は実施形態に係る注目領域設定画面Ｓ１の一例を示す図である。制御部１は、画像読取装置３の読み取りで得られた画像データ（フォームデータＤ１）に基づく領域設定用画像ｉ１を表示部４１に表示させる。図４は、ある申請書のシートの領域設定用画像ｉ１を注目領域設定画面Ｓ１内に表示する例を示している。
【００２８】
タッチパネル４２へのフリック操作や画面右側に配されたスクロールバーｉ２を操作することにより、領域設定用画像ｉ１（フォームデータＤ１）のうち、表示する部分を移動させることができる。また、ピンチイン、ピンチアウト操作により、表示される領域設定用画像ｉ１の倍率を拡大、縮小できる。また、注目領域設定画面Ｓ１には、シートのうち注目領域を設定するための第１設定キーＫ１と第２設定キーＫ２が設けられる。
【００２９】
第１設定キーＫ１が操作されたとき、制御部１は、なぞる（タッチしたまま指先を移動させる）ことにより囲まれた領域を注目領域と認識する。第２設定キーＫ２が操作されたとき、制御部１は、タッチ点を含む欄内を注目領域と認識する。ここで、制御部１は、フォームデータＤ１（領域設定用画像ｉ１）内の罫線で囲まれた領域を欄と認識する。例えば、制御部１は、フォームデータＤ１（画像データ）のうち、一定以上の濃さを有する直線を罫線と認識し、複数本（４本）の罫線で閉じられた領域を欄と認識する。このように、前操作パネル４は、注目領域を設定する操作を受け付ける。図４は、氏名記入欄を注目領域に設定するため、氏名の文字が記載された欄の右側の空欄をタッチした状態の一例を示す。そして、制御部１は、フォームデータＤ１のうち、なぞりや欄の指定により設定された注目領域の位置を示す位置データＤ２を、フォームデータＤ１に関連付けて記憶部２に記憶させる（ステップ♯１４）。そして、本フローは終了する。
【００３０】
注目領域を設定できるようにする場合、通過前画像データＤ３の注目領域の情報が通過後画像データＤ４で消えているとき、制御部１は、定着部５ｅの通過後に消えた情報があると判定する。なお、フォームを予め登録しなくても、消色確認モードの開始時点に予め１枚のシートを画像読取装置３で読み取り、読み取りで得られた画像データに基づき、注目領域を操作パネル４で設定できるようにしてもよい。
【００３１】
（シート読取部７を用いた消色確認モードの処理）
次に、図５〜図７を用いて、シート読取部７を用いた消色確認モードの処理の流れの一例を説明する。図５は、実施形態に係る消色確認モードでの通過前画像データＤ３の取得の流れの一例を示すフローチャートである。図６は、実施形態に係る消色確認モードでの通過後画像データＤ４の取得と判定の流れの一例を示すフローチャートである。図７は、実施形態に係る複合機１００での出力の一例を示す図である。
【００３２】
実施形態に係る複合機１００は、シート読取部７を含む。消色確認モードでは、以下の流れにより行われる。（１）制御部１は、定着部５ｅ通過前のシート（通過前シート）の画像データ（通過前画像データＤ３）を得る。（２）制御部１は、定着部５ｅを通過させてシートを加熱する。（３）制御部１は、加熱後のシート（通過後シート）の画像データ（通過後画像データＤ４）を得る。（４）制御部１は、通過前画像データＤ３と通過後画像データＤ４を比較し、定着部５ｅの通過後に消えた情報があるか否かを判定し、判定結果を出力する。消色確認モードの実行の結果、加熱で色を消せる色材で記された書類を特定できる。そして、色が消えにくい色材のみで書類が記されるようにする。
【００３３】
図５のフローチャートのスタートは、制御部１がシート読取部７を用いた消色確認モードの処理の実行指示の入力を認識した時点である。使用者は、操作パネル４に所定の操作を行ってこの実行指示を複合機１００（操作パネル４）に入力する。
【００３４】
制御部１は、定着部５ｅのヒーター５６への通電を開始し、定着部５ｅ（加熱ローラー５７）の温度を消色温度に上昇させ、消色温度で維持させる（ステップ♯２１）。消色温度は、トナー像の定着時の温度（百数十〜二百度程度の温度、定着制御温度）と同じでもよい。また、フリクションインクを消すには、１００度程度の温度で十分である。そこで、消色温度は、定着制御温度よりも低い温度としてもよい。
【００３５】
通過前シート（加熱で色を消せる色材で情報が記されているか否かを確認するシート）が使用者によりセットされる（ステップ♯２２）。シート読取部７が読み取れるように、通過前シートは手差し給紙部５３にセットされる。セットされる通過前シートは複数枚でもよい。手差し給紙部５３にはシートの有無を検知するセットセンサー５１０（図２参照）が設けられる。制御部１は、セットセンサー５１０の出力に基づき手差し給紙部５３にセットされた通過前シートの有無を確認する。なお、通過前シートは、給紙カセットにセットされてもよい。この場合、シートを読み取れる位置にシート読取部７が設けられる。
【００３６】
手差し給紙部５３にシートがセットされているとき、制御部１は、セットされた通過前シートのうち、最初の１枚目のシートの給紙を開始させ、搬送動作を継続させる（ステップ♯２３）。具体的に、制御部１は、給紙とシート搬送に関する回転体（手差し給紙部５３、搬送部５ｂ、画像形成部５ｃ、中間転写部５ｄ及び定着部５ｅの回転体）の回転を開始させる。制御部１は、搬送される通過前シートをシート読取部７に読み取らせる（ステップ♯２４）。制御部１は、読み取りで得られた画像データを通過前画像データＤ３として記憶部２に記憶させる（ステップ♯２５）。
【００３７】
制御部１は、得られた通過前画像データＤ３に基づき、セットされたシート（シート束）に対応するフォームデータＤ１を認識する（ステップ♯２６）。例えば、制御部１のＯＣＲ処理部１３が、通過前画像データＤ３に含まれる文字、数字、記号を認識し、同じ文字、数字、記号を最も多く含むフォームデータＤ１をセットされているシートに対応するフォームデータＤ１と認識してもよい。また、制御部１は、画像データに含まれる罫線の本数や、欄の個数を認識し、これらの数と一致するフォームデータＤ１を、セットされているシートに対応するフォームデータＤ１と認識してもよい。
【００３８】
そして、制御部１は、通過前シートの搬送を続けさせ、定着部５ｅを通過させる（ステップ♯２７）。このとき、加熱で色を消せる色材で記された情報が消える。また、制御部１は、画像形成部５ｃと中間転写部５ｄについては、中間転写ベルト５５のようなシート搬送に関する回転体は回転させるが、トナー像形成や転写を行わせない。また、制御部１は、排出トレイ５４に向けて、シートを搬送部５ｂ、定着部５ｅに排出させる（ステップ♯２８）。
【００３９】
制御部１は、セットセンサー５１０の出力に基づき、手差し給紙部５３に通過前シートが残っているか否かを確認する（ステップ♯２９）。残っているとき（ステップ♯２９のＹｅｓ）、制御部１は、次の通過前シートの給紙を開始させる（ステップ♯２１０）。なお、セットされたシートの紙間が一定以上となり、連続してシートが給紙されないように、制御部１は、手差し給紙部５３からの給紙開始後、１枚のシートを給紙できる一定時間が経過すると手差し給紙部５３の給紙動作を停止させる。そして、フローは、ステップ♯２４に戻る。なお、２枚目以降では、ステップ♯２６はスキップされる。
【００４０】
残っていないとき（ステップ♯２９のＮｏ）、制御部１は、モーター５ｆを停止させ、シート搬送を停止させる（ステップ♯２１１）。具体的に、制御部１は手差し給紙部５３、搬送部５ｂ、画像形成部５ｃ、中間転写部５ｄ及び定着部５ｅのシート搬送に関する回転体を停止させる。また、制御部１は、定着部５ｅのヒーター５６をＯＦＦする。
【００４１】
次に、図６を用いて、通過後画像データＤ４の取得と、消えた情報の有無の判定の流れの一例を説明する。図６のスタートは、定着部５ｅを通過し、排出トレイ５４に排出されたシート（通過後シート）の全てが手差し給紙部５３に再セットされた時点である。この再セットは、使用者により行われる。複数枚のとき、通過前シートと通過後シートの順番（ページ順）は、と同じとされる。これにより、通過前画像データＤ３が生成される順番と通過後画像データＤ４が生成される順番が同じとなる。生成された順番が同じ通過前画像データＤ３と通過後画像データＤ４を比較することで、同じシートの通過前画像データＤ３と通過後画像データＤ４を比較することができる。
【００４２】
手差し給紙部５３に通過後シートが再セットされたとき、制御部１は、再セットされた通過後シートのうち、最初の１枚目の給紙を開始させ、搬送動作を継続させる（ステップ♯３１）。制御部１は、搬送される通過後シートをシート読取部７に読み取らせる（ステップ♯３２）。制御部１は、読み取りで得られた画像データを通過後画像データＤ４として記憶部２に記憶させる（ステップ♯３３）。
【００４３】
制御部１は、搬送中のシートに対応する通過前画像データＤ３と通過後画像データＤ４を比較する（ステップ♯３４）。そして、制御部１は、搬送中の通過後シート内に、定着部５ｅの通過後に消えた情報（加熱により消せる色材で記されていた情報）があるか否かを判定する（ステップ♯３５）。制御部１は、通過前画像データＤ３の注目領域に記載された情報が通過後画像データＤ４の注目領域で消えているとき、定着部５ｅの通過後に消えた情報があると判定する。制御部１は、フォームデータＤ１の位置データＤ２に基づき、注目領域の位置を認識する。
【００４４】
例えば、同じシートにおいて、制御部１（ＯＣＲ処理部１３）は、通過前画像データＤ３の注目領域と通過後画像データＤ４の注目領域のそれぞれについてＯＣＲ処理を行う。制御部１は、同じシートについて、通過前画像データＤ３のＯＣＲ処理で得られたテキストデータＤ５と、通過後画像データＤ４のＯＣＲ処理で得られたテキストデータＤ５を比較する。制御部１は、同じシートにおいて、定着部５ｅの通過前と通過後で抽出されたテキストの数が所定数少ないときや通過後テキストが無くなっているとき、注目領域の情報が消えたと判定する。
【００４５】
また、制御部１は、注目領域に含まれる画素の画素値に基づき、情報が消えているか否かにより判定してもよい。黒のような文字色が消えた部分の画素値は、白のようなシートの地肌色に対応し、明るい値に変わる。そこで、制御部１は、通過後画像データＤ４の注目領域における基準画素値よりも濃い（暗い）の画素の個数が、通過前画像データＤ３の注目領域における基準画素値よりも濃い（暗い）の画素の個数よりも閾値を超えて少ないとき、注目領域の情報が消えたと判定してもよい。
【００４６】
制御部１は、通過後シートの搬送を継続し、定着部５ｅを通過させる（ステップ♯３６）。消えた情報が無い通過後シートについては、制御部１は、中間転写ベルト５５のようなシート搬送に関する回転体は回転させるが、トナー像形成や転写を行わせない。一方、消えた情報があるシートの２回目の通過のとき、制御部１は、消えた情報があることを示す識別マークのトナー像を画像形成部５ｃに形成させ、消えた情報がある通過後シートに識別マークのトナー像を転写部に転写させ、識別マークのトナー像の定着を定着部５ｅに行わせてもよい。例えば、シートの後端に小さな丸印を識別マークとして付す。制御部１は、排出トレイ５４に向けて通過後シートを搬送部５ｂ、定着部５ｅに排出させる（ステップ♯３７）。
【００４７】
制御部１は、セットセンサー５１０の出力に基づき、通過後シートが手差し給紙部５３に残っているか否かを確認する（ステップ♯３８）。残っているとき（ステップ♯３８のＹｅｓ）、制御部１は、次の通過後シートの給紙、搬送を開始させる（ステップ♯３９）。この点、図５のステップ♯２１０と同様である。フローは、ステップ♯３２に戻る。残っていないとき（ステップ♯３８のＮｏ）、制御部１は、モーター５ｆを停止させ、通過後シートの搬送を停止させる（ステップ♯３１０、ステップ♯２１１と同様）。図５と図６のフローチャートにより、セットされた全てのシートの通過前画像データＤ３と通過後画像データＤ４の取得が完了する。
【００４８】
そして、制御部１は、何れかのシートで定着部５ｅの通過後に情報が消えたか否かを確認する（ステップ♯３１１）。どのシートでも情報が消えていなければ（ステップ♯３１１のＮｏ）、使用者に通知は不要なので、フローは終了する（エンド）。情報が消えたシートがあるとき（ステップ♯３１１）、制御部１は、消えた情報を出力部に出力させる（ステップ♯３１２→エンド）。ここで、出力部は、印刷部５としてもよいし、表示部４１としてもよい。印刷部５の場合、消えた情報が印刷出力される。表示部４１の場合、消えた情報が表示出力される。図７は、消えた情報を印刷出力したときの一例を示す。
【００４９】
図７に示すように、制御部１は、情報が消えたシートのページ数を出力する。そして、そのページで消えた情報も出力する。図７では、手差し給紙部５３にセットされたシートのうち、２枚目のシートと１０枚目のシートで情報が消えた場合の出力の一例を示す。また、図７では、定着部５ｅの通過により消えた情報が氏名や住所である例を示している。図７に示すように、制御部１は、通過前画像データＤ３のうち、注目領域のＯＣＲ処理を行い、ＯＣＲ処理により得られたテキストを記憶部２に記憶させ、定着部５ｅの通過後に消えた情報に対応するテキストを出力部に出力させてもよい。また、制御部１は、テキストデータＤ５ではなく、通過前画像データＤ３のうち、消えた情報が記載された領域（注目領域）の部分の画像データを出力させてもよい。
【００５０】
（画像読取装置３を用いた消色確認モードの処理）
次に、図８〜図１０を用いて、画像読取装置３を用いた消色確認モードの処理の流れの一例を説明する。図８は、実施形態に係る消色確認モードでの通過前画像データＤ３の取得の流れの一例を示すフローチャートである。図９は、実施形態に係る消色確認モードでの定着部５ｅの通過の流れの一例を示すフローチャートである。図１０は、実施形態に係る消色確認モードでの通過後画像データＤ４の取得と判定の流れの一例を示すフローチャートである。
【００５１】
複合機１００は、画像読取装置３を含む。そのため、画像読取装置３を用いて通過前画像データＤ３と通過後画像データＤ４を取得することができる。画像読取装置３を用いる場合、シート読取部７を用いる場合よりもシートをセットする回数は増えるが、シート読取部７を設けなくて済む。そのため、複合機１００にシート読取部７を設けず、画像読取装置３を用いて消色確認モードの処理を行うようにしてもよい。また、複合機１００にシート読取部７と画像読取装置３の両方が設けられる場合、操作パネル４で何れを用いるか選択できるようにしてもよい。以下の説明では、画像読取装置３を用いて通過前画像データＤ３と通過後画像データＤ４を得る例を説明する。
【００５２】
図８のフローチャートのスタートは、制御部１が画像読取装置３を用いた消色確認モードの処理の実行指示を認識した時点である。使用者は、操作パネル４に所定の操作を行ってこの実行指示を複合機１００（操作パネル４）に入力する。使用者により、通過前シート（通過前シートの束）が画像読取装置３（原稿搬送部３ａ）にセットされる（ステップ♯４１）。原稿搬送部３ａには、シートの有無を検知する原稿セットセンサー３１（図２参照）が設けられる。制御部１は、原稿セットセンサー３１の出力に基づき原稿搬送部３ａにシートがセットされているか否か（シートの有無）を確認する。
【００５３】
原稿搬送部３ａにシートがセットされているとき、制御部１は、セットされた通過前シートのうち、１枚目の通過前シートの給紙を開始させ、搬送させる（ステップ♯４２）。制御部１は、搬送される通過前シートを画像読取装置３７（画像読取部３ｂ）に読み取らせる（ステップ♯４３）。制御部１は、読み取りで得られた画像データを通過前画像データＤ３として記憶部２に記憶させる（ステップ♯４４）。
【００５４】
制御部１は、得られた通過前画像データＤ３に基づき、セットされた通過前シート（シート束）に対応するフォームデータＤ１を認識する（ステップ♯４５）。この処理は、ステップ♯２６と同様なので説明を省略する。制御部１は、通過前シートの搬送を続けさせ、シートを原稿搬送部３ａから排出させる（ステップ♯４６）。制御部１は、原稿セットセンサー３１の出力に基づき、原稿搬送部３ａに通過前シートが残っているか否かを確認する（ステップ♯４７）。残っているとき（ステップ♯４７のＹｅｓ）、制御部１は、次の通過前シートの給紙を開始させる（ステップ♯４８）。そして、フローは、ステップ♯４３に戻る。なお、２枚目以降では、ステップ♯４５はスキップされる。残っていないとき（ステップ♯４７のＮｏ）、本フローは終了する（エンド）。
【００５５】
次に、図９を用いてシート（シート束）の定着部５ｅの通過処理の流れの一例を示す。図９のスタートは、原稿搬送部３ａのシート搬送と通過前画像データＤ３の取得が完了した時点である。まず、制御部１は、定着部５ｅのヒーター５６への通電を開始し、定着部５ｅ（加熱ローラー５７）の温度を消色温度に上昇させ、消色温度で維持させる（ステップ♯５１）。消色温度は、ステップ♯２１のときと同様である。
【００５６】
そして、通過後画像データＤ４の取得がなされたシート（取得済シート）が使用者によりセットされる（ステップ♯５２）。取得済シートは手差し給紙部５３にセットしてもよいし、他の給紙カセットにセットしてもよい。制御部１は、セットされた取得済シートのうち、最初の１枚の給紙を開始させ、搬送動作を継続させる（ステップ♯５３）。具体的に、制御部１は、給紙とシート搬送に関する回転体（給紙部５ａ、搬送部５ｂ、画像形成部５ｃ、中間転写部５ｄ及び定着部５ｅの回転体）の回転を開始させる。
【００５７】
そして、制御部１は、取得済シート搬送を続けさせ、定着部５ｅを通過させる（ステップ♯５４）。制御部１は、画像形成部５ｃと中間転写部５ｄについては、中間転写ベルト５５のようなシート搬送に関する回転体は回転させるが、トナー像形成や転写を行わせない。また、制御部１は、排出トレイ５４に向けて、シートを搬送部５ｂ、定着部５ｅに排出させる（ステップ♯５５）。
【００５８】
制御部１は、セットセンサー５１０の出力に基づき、取得済シートが残っているか否かを確認する（ステップ♯５６）。残っているとき（ステップ♯５６のＹｅｓ）、制御部１は、次の取得済シートの給紙を開始させる（ステップ♯５７）。この点、ステップ♯２１０と同様である。残っていないとき（ステップ♯５６のＮｏ）、制御部１は、モーター５ｆを停止させ、シート搬送を停止させる（ステップ♯５８）。また、制御部１は、定着部５ｅのヒーター５６をＯＦＦする。
【００５９】
次に、図１０を用いて、消色確認モードでの通過後画像データＤ４の取得と判定の流れの一例を説明する。図１０のスタートは、定着部５ｅを通過し、排出トレイ５４に排出された全てのシート（通過後シート）が使用者により画像読取装置３（原稿搬送部３ａ）に再セットされた時点である。シートが複数枚のとき、通過前シートと通過後シートのページの順番は、同じとされる。
【００６０】
定着部５ｅを通過したシート（加熱で色を消せる色材で情報が記されているか否かを確認するシート）は、使用者により、画像読取装置３（原稿搬送部３ａ）に再セットされる（ステップ♯６１）。制御部１は、原稿セットセンサー３１の出力に基づき原稿搬送部３ａに通過後シートがセットされているか否か（シートの有無）を確認する。
【００６１】
原稿搬送部３ａにシートがセットされているとき、制御部１は、再セットされた通過後シートのうち、最初のシートの給紙を開始させ、搬送させる（ステップ♯６２）。制御部１は、搬送される通過後シートを画像読取装置３７（画像読取部３ｂ）に読み取らせる（ステップ♯６３）。制御部１は、読み取りで得られた画像データを通過後画像データＤ４として記憶部２に記憶させる（ステップ♯６４）。
【００６２】
制御部１は、搬送中のシートの通過前画像データＤ３と通過後画像データＤ４を比較する（ステップ♯６５）。そして、制御部１は、搬送中のシートのうち、定着部５ｅの通過後に消えた情報（加熱により消せる色材で記された情報）があるか否かを判定する（ステップ♯６６）。ステップ♯６５、ステップ♯６６の処理は、ステップ♯３４、ステップ♯３５と同様である。その後、制御部１は、原稿搬送部３ａ内の搬送経路から通過後シートを排出させる（ステップ♯６７）。
【００６３】
制御部１は、原稿セットセンサー３１の出力に基づき、原稿搬送部３ａにセットされた通過後シートが残っているか否かを確認する（ステップ♯６８）。残っているとき（ステップ♯６８のＹｅｓ）、制御部１は、次の通過後シートの給紙、搬送を開始させる（ステップ♯６９）。この点、ステップ♯３９と同様である。そして、フローは、ステップ♯６３に戻る。
【００６４】
残っていないとき（ステップ♯６８のＮｏ）、制御部１は、モーター５ｆを停止させ、シート搬送を停止させる（ステップ♯６１０、ステップ♯３１０と同様）。そして、制御部１は、何れかのシートで定着部５ｅの通過後に情報が消えたか否かを確認する（ステップ♯６１１）。どのシートでも情報が消えていなければ（ステップ♯６１１のＮｏ）、使用者に知らせるべき内容はないので、フローは終了する（エンド）。情報が消えたシートがあるとき（ステップ♯６１１のＹｅｓ）、制御部１は、消えた情報を出力部に出力させる（ステップ♯６１２→エンド）。ステップ♯６１２は、ステップ♯３１２と同様でよく、説明を援用できる（図７参照）。
【００６５】
（保護モード）
次に、図１１を用いて、実施形態に係る複合機１００に搭載された保護モードの処理の一例を説明する。図１１は、実施形態に係る複合機１００の保護モードの処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００６６】
複合機１００は、保護層形成ユニット６を含む。複合機１００は、シートのうち、保護したい特定領域（保護領域）に透明トナー像をのせ、保護領域に記載された情報を保護する印刷モードを有する。以下の説明では、このモードを保護モードと称する。保護モードでの印刷に関し、操作パネル４は、シートのうち保護領域を設定する操作を受け付ける。保護モードでは、予め書類のフォーム（書式、ひな形、形式、フォーマット）の画像データであるフォームデータＤ１と、そのフォームの保護領域を設定し、保護領域の位置を示すデータ（保護領域データ）を記憶部２に登録しておく。図３、図４に示したフォームデータＤ１の登録時に設定された注目領域を保護領域と扱ってもよい。また、フォームデータＤ１の登録時に注目領域とは別に保護領域を設定できるようにしてもよい。
【００６７】
登録したフォームを含むシートをセットし、保護モードでの印刷を開始することにより、設定した保護領域が透明トナー像で覆われる。その結果、保護領域の内容が透明トナー像によって保護される。以下、図１１のフローチャートを用いて、保護モードでの透明トナー像の印刷の流れの一例を説明する。
【００６８】
図１１のフローチャートのスタートは、制御部１が保護モードでの印刷の実行指示が操作パネル４に入力されたと認識した時点である。スタートの前に、使用者は、透明トナーで保護するシート（シート束）を手差し給紙部５３にセットしておく。制御部１は、セットされた１枚のシートの給紙、搬送をテキストデータＤ５、搬送部５ｂに開始させる（ステップ♯７１）。続いて、制御部１は、搬送されるシートをシート読取部７に読み取らせる（ステップ♯７２）。
【００６９】
制御部１は、シート読取部７の読み取りで得られた画像データに基づき、記憶部２に記憶されたフォームデータＤ１のうち、手差し給紙部５３にセットされているシートに対応するフォームデータＤ１を認識する（ステップ♯７３）。制御部１は、シート読取部７の読み取りで得られた画像データと各フォームデータＤ１を比較することにより手差し給紙部５３にセットされているシートに対応するフォームデータＤ１を認識する。なお、シート読取部７を設けない場合、使用者が予めフォームデータＤ１を操作パネル４で選択しておく。操作パネル４での操作に基づき、制御部１は、手差し給紙部５３にセットされたシートに対応するフォームデータＤ１を認識してもよい。
【００７０】
例えば、制御部１（ＯＣＲ処理部１３）は、画像データに含まれる文字、数字、記号を認識し、同じ文字、数字、記号を最も多く含むフォームデータＤ１をセットされているシートに対応するフォームデータＤ１と認識してもよい。また、制御部１は、画像データに含まれる罫線の本数や、欄の個数を認識し、これらの数と一致するフォームデータＤ１を、セットされているシートに対応するフォームデータＤ１と認識してもよい。なお、制御部１は、シートの搬送方向においてセットされたシートの半分程度や１／４程度読み取った時点でセットされているシートに対応するフォームデータＤ１を認識してもよい。
【００７１】
フォームデータＤ１にあわせて設定され、記憶部２に記憶された保護領域データに基づき、制御部１は、セットされているシートの保護領域の位置を認識する（ステップ♯７４）。そして、制御部１は、保護領域にのせる透明トナー像を画像形成部５ｃに形成させる（ステップ♯７５）。これにより、保護領域として指定された欄内や、なぞりにより囲われた範囲内が透明トナー像で覆われる。
【００７２】
ここで、制御部１は、シート中の保護領域と重なるように透明トナー像を画像形成部５ｃに形成させる。手差し給紙部５３から中間転写部５ｄの２次転写ローラー５１１の手前に設けられたレジストローラー対５１２の間にシートセンサー５１３が設けられる（図２参照）。制御部１は、シートセンサー５１３の出力に基づき、シートセンサー５１３の設置位置へのシート先端の到達を認識する。制御部１は、シートセンサー５１３の設置位置への用紙先端到達検知後、予め定められた時間の経過後に透明トナー像の形成を画像形成部５ｃ（保護層形成ユニット６、露光装置５９）に開始させる。
【００７３】
制御部１は、シートを搬送させ、レジストローラー対５１２（図２参照）にシートを到達させる。レジストローラー対５１２のシート搬送方向上流側近傍にレジストセンサー５１４が設けられる（図２参照）。制御部１は、レジストセンサー５１４の出力に基づき、レジストローラー対５１２へのシートの先端の到達を認識する。制御部１は、シート到達時にはレジストローラー対５１２を停止させておき、保護領域に適切に透明トナー像が２次転写されるタイミングでレジストローラー対５１２を回転させる。これにより、ずれなく透明トナー像がシートに転写される。
【００７４】
制御部１は、シートへの透明トナー像の保護領域等への転写を中間転写部５ｄに行わせ、透明トナー像を定着部５ｅに定着させる（ステップ♯７６）。その結果、シートは機外（排出トレイ５４）にシートを排出される（ステップ♯７７）。制御部１は、手差し給紙部５３にシートが残っているか否かを確認する（ステップ♯７８）。つまり、全シートへの保護印刷が完了したか否かを確認する。手差し給紙部５３にはシートの有無を検知するセットセンサー５１０（図２参照）が設けられる。制御部１は、セットセンサー５１０の出力に基づき手差し給紙部５３のシートの有無を確認する。
【００７５】
手差し給紙部５３にシートが残っているとき（ステップ♯７８のＹｅｓ）、制御部１は、次の１枚のシートの給紙、搬送を手差し給紙部５３、搬送部５ｂに開始させる（ステップ♯７９）。そして、フローはステップ♯７５に戻る。一方、手差し給紙部５３にシートが残っていないとき（ステップ♯７８のＮｏ）、本フローは終了する（エンド）。これにより、手差し給紙部５３、搬送部５ｂ、画像形成部５ｃ、中間転写部５ｄ、定着部５ｅの動作が全て停止される。
【００７６】
このようにして、実施形態に係る画像形成装置（複合機１００）は、画像形成装置は、操作受付部（操作パネル４）、読取部（シート読取部７、画像読取装置３）、印刷部５、出力部（印刷部５、表示部４１）、記憶部２、制御部１を含む。操作受付部は、使用者の操作を受け付ける。読取部は、シートを読み取って画像データを生成する。印刷部５は、シートを供給する給紙部５ａ、シートを搬送する搬送部５ｂ、シートにのせるトナー像を形成する画像形成部５ｃ、形成されたトナー像を用紙に転写する転写部、転写されたトナー像を加熱して定着させる定着部５ｅを含む。出力部は、情報を出力する。記憶部２は、定着部５ｅを通過させる前のシートを読取部が読み取って得られた通過前画像データＤ３と、（トナー像形成や転写を行わないで）定着部５ｅを通過させた後のシートを読取部が読み取って得られた通過後画像データＤ４を記憶する。制御部１は、通過前画像データＤ３と、通過後画像データＤ４を比較し、定着部５ｅの通過後に消えた情報があるか否かを判定し、消えた情報があると判定した場合、消えた情報を出力部に出力させる。
【００７７】
これにより、定着部５ｅを通過させてシートを加熱することができる。そして、加熱で色を消せる色材で記された情報を消すことができる。定着部５ｅで加熱する前のシートの画像データ（通過前画像データＤ３）と加熱後のシートの画像データ（通過後画像データＤ４）を比較し、加熱で色が消えた情報の有無を判定することができる。また、加熱により消えた情報を出力部からの出力することによって使用者に示すことができる。消えた情報を確認できるので、誰の書類が加熱で色を消せる色材を用いた筆記具で記入されていたかわかる。油性インク（ボールペン）のような色が落ちにくい色材（筆記具）による再記入を促すことができる。従って、書類に記された情報の消失や改ざんを防ぐことができる。また、加熱で色を消せる色材で記された状態のまま書類が保管されることを無くすことができる。
【００７８】
また、操作受付部は、通過前画像データＤ３と通過後画像データＤ４での注目領域を設定する操作を受け付ける。制御部１は、通過前画像データＤ３の注目領域の情報が通過後画像データＤ４の注目領域で消えている場合、定着部５ｅの通過後に消えた情報があると判定し、通過前画像データＤ３の注目領域の情報を出力部に出力させる。これにより、シートの画像データ中、注目領域の情報が加熱で色を消せる色材で記載されたか否かを判定することができる。氏名記入用の領域や、住所記入用の領域を比較領域に設定しておけば、加熱で色を消せる色材での記入者を容易に特定することができる。
【００７９】
また、制御部１は、通過前画像データＤ３のＯＣＲ処理を行い、ＯＣＲ処理により得られたテキストを記憶部２に記憶させ、定着部５ｅの通過後に消えた情報に対応するテキストを出力部に出力させる。これにより、出力テキストに基づき、消えた情報の内容や、加熱で色を消せる色材で記入した者の氏名を確認することができる。
【００８０】
また、画像形成装置は、読取部として、給紙部５ａから転写部までの搬送経路に設けられ、搬送されるシートを読み取るシート読取部７と、を含む。制御部１は、給紙部５ａにセットされたシートの給紙を行わせ、搬送部５ｂにシートを搬送させ、シート読取部７に搬送中のシートの読み取りを行わせ、シート読取部７の読み取りにより得られた画像データを通過前画像データＤ３として記憶部２に記憶させ、シート読取部７による読み取り後に定着部５ｅを通過して排出されたシートであって再セットされたシートである通過後シートの給紙を行わせ、搬送部５ｂに通過後シートを搬送させ、シート読取部７に搬送中の通過後シートの再読み取りを行わせ、シート読取部７の読み取りにより得られた通過後シートの画像データを通過後画像データＤ４として記憶部２に記憶させる。これにより、画像形成装置内でシートを２回搬送させるだけで、加熱で色を消せる色材で記された情報を消し、定着部５ｅの加熱により消えた情報を確認することができる。
【００８１】
また、制御部１は、消えた情報があることを示す識別マークのトナー像を画像形成部５ｃに形成させ、消えた情報がある通過後シートに識別マークのトナー像を転写部に転写させ、識別マークのトナー像の定着を定着部５ｅに行わせる。これにより、定着部５ｅの加熱で情報が消えたシートに識別マークを付すことができる。従って、シート束の中から加熱で情報が消えたシートを容易に見つけ出すことができる。
【００８２】
また、画像形成装置は、読取部として、セットされた原稿を読み取る画像読取装置３を含む。制御部１は、画像読取装置３にセットされたシートの読み取りを行わせ、画像読取装置３の読み取りにより得られた画像データを通過前画像データＤ３として記憶部２に記憶させ、通過前画像データＤ３の取得がなされたシートである取得済シートの給紙を給紙部５ａに行わせ、搬送部５ｂに取得済シートを搬送させ、取得済シートに定着部５ｅを通過させ、取得済シートであって１回定着部５ｅを通過して排出されたシートである通過後シートの読み取りを画像読取装置３に行わせ、通過後シートの読み取りにより得られた画像データを通過後画像データＤ４として記憶部２に記憶させる。これにより、画像形成装置内で１回のシート搬送と、画像読取装置３による２回の読み取りにより、加熱で色を消せる色材で記された情報を消し、定着部５ｅの加熱により消えた情報を確認することができる。また、シート搬送経路に読取部（シート読取部７）を設ける必要がない。
【００８３】
また、出力部は、印刷部５と情報を表示する表示部４１の何れか一方、又は、両方である。これにより、印刷物や表示部４１を見て、定着部５ｅの加熱で消えた情報を確認することができる。
【００８４】
また、画像形成部５ｃは、透明トナーを用いてシートの表面を保護するための透明トナー像を形成する保護層形成ユニット６を含む。操作受付部は、シートのうち保護領域を設定する操作を受け付ける。制御部１は、給紙部５ａにセットされているシートを給紙させ、搬送部５ｂにシートを搬送させ、設定された保護領域にのせる透明トナー像を画像形成部５ｃに形成させ、透明トナー像の保護領域への転写を転写部に行わせ、透明トナー像を定着部５ｅに定着させる。これにより、情報を透明トナー像の保護層で覆うことができる。色が消えにくいタイプの情報は記され、かつ、記された情報を透明トナー像で保護でき、シートに含まれる情報の消失を長期にわたって防ぐことができる。
【００８５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。例えば、上述した実施形態に係る複合機１００では、注目領域の情報が消えたか否かを確認する例を説明した。しかし、通過前画像データＤ３の全体と通過後画像データＤ４の全体を比較し、画像データの全体を比較範囲として情報が消えたか否かを確認してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、シートを加熱する定着部を含む画像形成装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００８７】
１００  複合機（画像形成装置）          １      制御部
２      記憶部                          ３      画像読取装置（読取部）
４      操作パネル（操作受付部）        ４１    表示部（出力部）
５      印刷部（出力部）                ５ａ    給紙部
５ｂ    搬送部                          ５ｃ    画像形成部
５ｄ    中間転写部（転写部）            ５ｅ    定着部
５３    手差し給紙部                    ６      保護層形成ユニット
７      シート読取部（読取部）          Ｄ３    通過前画像データ
Ｄ４    通過後画像データ
【図１】
2018017828.tif 000003
【図２】
2018017828.tif 000004
【図３】
2018017828.tif 000005
【図４】
2018017828.tif 000006
【図５】
2018017828.tif 000007
【図６】
2018017828.tif 000008
【図７】
2018017828.tif 000009
【図８】
2018017828.tif 000010
【図９】
2018017828.tif 000011
【図１０】
2018017828.tif 000012
【図１１】
2018017828.tif 000013