(57)【要約】【課題】オスコネクタの挿入時における弾性弁体のハウジングからの脱落を抑制可能な医療用コネクタ及び輸液セットを提供する。【解決手段】オスコネクタを挿入可能な挿入開口を区画するハウジングと、スリットを有し、前記挿入開口を閉塞する弾性弁体と、を備え、前記ハウジングは、前記弾性弁体の天面及び前記天面の反対側の底面、に接触して前記弾性弁体を挟持する挟持部を備え、前記挟持部は、前記弾性弁体を前記天面側から見た場合に、前記スリットを取り囲むように設けられ、前記底面と接触する底面側挟持部が、前記天面と接触する天面側挟持部よりも径方向の外側に位置し、前記天面側挟持部と前記底面側挟持部との間の前記挿入方向における距離よりも、前記天面側挟持部と前記底面側挟持部との間の前記径方向における距離が大きい。【選択図】図８
2018130501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オスコネクタを挿入可能な挿入開口を区画するハウジングと、
スリットを有し、前記挿入開口を閉塞する弾性弁体と、を備え、
前記ハウジングは、前記弾性弁体の天面及び前記天面の反対側の底面、に接触して前記弾性弁体を挟持する挟持部を備え、
前記挟持部は、前記弾性弁体を前記天面側から見た場合に、前記スリットを取り囲むように設けられ、前記底面と接触する底面側挟持部が、前記天面と接触する天面側挟持部よりも径方向の外側に位置し、
前記天面側挟持部と前記底面側挟持部との間の前記挿入方向における距離よりも、前記天面側挟持部と前記底面側挟持部との間の前記径方向における距離が大きい医療用コネクタ。
【請求項２】
前記天面側挟持部は環状突起の先端面であり、
前記環状突起の前記先端面の内縁は、周方向の位置によって、前記径方向における位置が異なる、請求項１に記載の医療用コネクタ。
【請求項３】
前記環状突起の前記先端面は、第１端面部と、前記第１端面部よりも内縁の位置が前記径方向の内側に位置する第２端面部と、を備え、
前記第１端面部及び前記第２端面部は、前記周方向に交互に配置されている、請求項２に記載の医療用コネクタ。
【請求項４】
前記環状突起の内周面には、前記先端面まで貫通する溝部が形成されており、
前記第１端面部は、前記先端面のうち前記溝部の溝底が連続する部分により構成されている、請求項３に記載の医療用コネクタ。
【請求項５】
前記溝底は、前記先端面に向かうにつれて前記環状突起の中心軸線から遠ざかるように傾斜する傾斜底部を備える、請求項４に記載の医療用コネクタ。
【請求項６】
前記溝部は、前記周方向に複数形成されており、
前記第２端面部は、前記周方向において隣り合う溝部の間の部分により構成されている、請求項４又は５に記載の医療用コネクタ。
【請求項７】
前記環状突起の中心軸線を含み、前記環状突起の中心軸線に沿う断面において、前記第２端面部は、前記内周面と略直交している、請求項６に記載の医療用コネクタ。
【請求項８】
前記ハウジングは、前記挿入開口を区画するキャップと、前記キャップを支持し、前記挿入開口と連通する流路を区画するホルダと、を備え、
前記キャップは、前記天面側挟持部を備える天面キャップと、前記底面側挟持部を備える底面キャップと、を備える、請求項１乃至７のいずれか１つに記載の医療用コネクタ。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１つに記載の医療用コネクタと、前記医療用コネクタを接続可能な医療用チューブと、を備える輸液セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用コネクタ及び輸液セットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、輸液、輸血、人工透析などを行う場合は、医療用チューブを用いて液体を体内へ送る。そして、医療用チューブ内の液体に薬液などの別の液体を合流させる場合には、シリンジやルアーテーパ部材等のオスコネクタと医療用チューブとを液密に接続可能な医療用コネクタが利用される。
【０００３】
このようなオスコネクタを接続可能な医療用コネクタは、例えば特許文献１に開示されている。特許文献１に開示されている医療用コネクタは、筒状のハウジング内にスリットが形成されたディスク状の弾性弁体を配置して、該弾性弁体の外周部分を該ハウジングに支持させて装着したものである。具体的に、特許文献１の弾性弁体の内外両面には、周方向に延びる環状溝が形成されており、この環状溝それぞれにハウジングの係止突部が係止される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】国際公開第２０１４／０４６２７１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示の医療用コネクタでは、弾性弁体のスリットを、中央部分から外周側に向かって放射状に延びる３本以上の切込みで構成することにより、オスコネクタの挿入時における弾性弁体のハウジングからの脱落を抑制しているが、依然として改善の余地がある。
【０００６】
本発明の目的は、オスコネクタの挿入時における弾性弁体のハウジングからの脱落を抑制可能な医療用コネクタ及び輸液セットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様としての医療用コネクタは、オスコネクタを挿入可能な挿入開口を区画するハウジングと、スリットを有し、前記挿入開口を閉塞する弾性弁体と、を備え、前記ハウジングは、前記弾性弁体の天面及び前記天面の反対側の底面、に接触して前記弾性弁体を挟持する挟持部を備え、前記挟持部は、前記弾性弁体を前記天面側から見た場合に、前記スリットを取り囲むように設けられ、前記底面と接触する底面側挟持部が、前記天面と接触する天面側挟持部よりも径方向の外側に位置し、前記天面側挟持部と前記底面側挟持部との間の前記挿入方向における距離よりも、前記天面側挟持部と前記底面側挟持部との間の前記径方向における距離が大きいものである。
【０００８】
本発明の１つの実施形態として、前記天面側挟持部は環状突起の先端面であり、前記環状突起の前記先端面の内縁は、周方向の位置によって、前記径方向における位置が異なる。
【０００９】
本発明の１つの実施形態として、前記環状突起の前記先端面は、第１端面部と、前記第１端面部よりも内縁の位置が前記径方向の内側に位置する第２端面部と、を備え、前記第１端面部及び前記第２端面部は、前記周方向に交互に配置されている。
【００１０】
本発明の１つの実施形態として、前記環状突起の内周面には、前記先端面まで貫通する溝部が形成されており、前記第１端面部は、前記先端面のうち前記溝部の溝底が連続する部分により構成されている。
【００１１】
本発明の１つの実施形態として、前記溝底は、前記先端面に向かうにつれて前記環状突起の中心軸線から遠ざかるように傾斜する傾斜底部を備える。
【００１２】
本発明の１つの実施形態として、前記溝部は、前記周方向に複数形成されており、前記第２端面部は、前記周方向において隣り合う溝部の間の部分により構成されている。
【００１３】
本発明の１つの実施形態として、前記環状突起の中心軸線を含み、前記環状突起の中心軸線に沿う断面において、前記第２端面部は、前記内周面と略直交している。
【００１４】
本発明の１つの実施形態として、前記ハウジングは、前記挿入開口を区画するキャップと、前記キャップを支持し、前記挿入開口と連通する流路を区画するホルダと、を備え、前記キャップは、前記天面側挟持部を備える天面キャップと、前記底面側挟持部を備える底面キャップと、を備える。
【００１５】
本発明の第２の態様としての輸液セットは、上記医療用コネクタと、前記医療用コネクタを接続可能な医療用チューブと、を備えるものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、オスコネクタの挿入時における弾性弁体のハウジングからの脱落を抑制可能な医療用コネクタ及び輸液セットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態としての医療用コネクタの斜視図である。
【図２】図１に示すコネクタを弾性弁体の天面側から見た図である。
【図３】図２のＩ−Ｉ断面図である。
【図４】図１に示す弾性弁体単体の斜視図である。
【図５】図５（ａ）は、図４の弾性弁体単体を天面側から見た図であり、図５（ｂ）は、図４の弾性弁体単体を底面側から見た図である。
【図６】図６（ａ）は、図５（ｂ）における弾性弁体を矢印ＩＩ方向に見た側面図であり、図６（ｂ）は、図５（ｂ）における弾性弁体を矢印ＩＩＩ方向に見た側面図である。
【図７】図７（ａ）は、図５（ｂ）におけるＩＶ−ＩＶ断面図であり、図７（ｂ）は、図５（ｂ）におけるＶ−Ｖ断面図である。
【図８】図３の弾性弁体近傍を示す拡大断面図である。
【図９】図１に示すコネクタの変形例を示す断面図である。
【図１０】図１に示すコネクタの変形例を示す断面図である。
【図１１】図３に示す天面キャップ単体を示す斜視図である。
【図１２】図１１の天面キャップ単体をフランジ部の下面側から見た図である。
【図１３】図３及び図８とは異なる位置での縦断面図である。
【図１４】オスコネクタが挿入開口に挿入されている状態のコネクタを示す図である。
【図１５】本発明の一実施形態である輸液セットを示す図である。
【図１６】比較例としての医療用コネクタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明に係る医療用コネクタ及び輸液セットの実施形態について、図１〜図１６を参照して説明する。なお、各図において共通する部材・部位には、同一の符号を付している。
【００１９】
まず、本発明に係る医療用コネクタの１つの実施形態について説明する。図１は、本実施形態としての医療用コネクタ１（以下、単に「コネクタ１」と記載する。）を示す斜視図である。図１に示すように、コネクタ１は、ハウジング２と、このハウジング２の取り付けられる弾性弁体３と、を備えている。
【００２０】
図２は、コネクタ１を弾性弁体３の天面３ａ側から見た図である。図３は、図２のＩ−Ｉ断面図である。図３に示すように、ハウジング２は、中空部４を区画している。そして、弾性弁体３は、中空部４に位置している。中空部４は、オスコネクタ１００（図１４参照）が外方から挿入可能な挿入開口５及びこの挿入開口５と連通する流路６を有し、弾性弁体３は、挿入開口５を閉塞する。換言すれば、ハウジング２は、オスコネクタ１００を挿入可能な挿入開口５と、この挿入開口５に連通する流路６と、を区画している。なお、「挿入開口と連通する流路」とは、挿入開口と直接繋がる流路のみならず、挿入開口と別の空間を介して繋がる流路をも含む意味である。本実施形態の流路６は、挿入開口５と直接繋がる流路である。
【００２１】
ハウジング２は、オスコネクタ１００（図１４参照）が外方から挿入される挿入開口５を区画するキャップ７と、流路６を区画すると共に、キャップ７を支持するホルダ８とを備える。
【００２２】
キャップ７は天面キャップ９と底面キャップ１０とを有しており、弾性弁体３は、天面キャップ９及び底面キャップ１０により圧縮、挟持されて中空部４内、具体的には挿入開口５内での位置が固定されている。
【００２３】
ホルダ８は、流路６を区画すると共に、天面キャップ９及び底面キャップ１０を支持する部材である。なお、本実施形態では天面キャップ９及び底面キャップ１０の両方がホルダ８に接触して支持される構成であるが、底面キャップ１０を天面キャップ９に保持させて、天面キャップ９のみをホルダ８に接触させてホルダ８に支持させる構成としてもよい。また逆に天面キャップ９を底面キャップ１０に保持させて、底面キャップ１０のみをホルダ８に接触させてホルダ８に支持させる構成としてもよい。
【００２４】
なお、本実施形態では、天面キャップ９及び底面キャップ１０は、挿入開口５を区画している。また、ホルダ８は、挿入開口５の一部と、流路６と、を区画している。
【００２５】
ハウジング２のホルダ８、天面キャップ９及び底面キャップ１０の材料としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体等のポリオレフィン；エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）；ポリ塩化ビニル；ポリ塩化ビニリデン；ポリスチレン；ポリアミド；ポリイミド；ポリアミドイミド；ポリカーボネート；ポリ−（４−メチルペンテン−１）；アイオノマー；アクリル樹脂；ポリメチルメタクリレート；アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ樹脂）；アクリロニトリル−スチレン共重合体（ＡＳ樹脂）；ブタジエン−スチレン共重合体；ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリシクロヘキサンテレフタレート（ＰＣＴ）等のポリエステル；ポリエーテル；ポリエーテルケトン（ＰＥＫ）；ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）；ポリエーテルイミド；ポリアセタール（ＰＯＭ）；ポリフェニレンオキシド；変性ポリフェニレンオキシド；ポリサルフォン；ポリエーテルサルフォン；ポリフェニレンサルファイド；ポリアリレート；芳香族ポリエステル（液晶ポリマー）；ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、その他フッ素系樹脂；などの各種樹脂材料が挙げられる。また、これらのうちの１種以上を含むブレンド体やポリマーアロイなどでもよい。その他に、各種ガラス材、セラミックス材料、金属材料であってもよい。
【００２６】
弾性弁体３は、オスコネクタ１００（図１４参照）がコネクタ１に着脱される際に弾性変形して開閉することができるようにスリット１１を有し、キャップ７としての天面キャップ９及び底面キャップ１０により区画された挿入開口５を閉塞するように配置されている。具体的に、弾性弁体３は、天面キャップ９と底面キャップ１０とで構成される挟持部４８により挟持されて、コネクタ１内での位置が固定される。
【００２７】
弾性弁体３は、金型成形され、弾性変形可能に形成される。この弾性弁体３の材料としては、例えば、天然ゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、ブチルゴム、アクリルゴム、エチレン−プロピレンゴム、ヒドリンゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴムのような各種ゴム材料や、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマが挙げられ、これらのうちの１種または２種以上を混合したものであってもよい。
【００２８】
また、弾性弁体３の硬度は、２０〜６０°（Ａ硬度）であることが好ましい。これにより、弾性弁体３に適度な弾性力を確保することができるため、弾性弁体３に後述する弾性変形を生じさせることができる。
【００２９】
以下に本実施形態における各部材及び各部材により構成される特徴部の詳細について説明する。
【００３０】
［弾性弁体３］
図４は、弾性弁体３単体の斜視図である。図５（ａ）は、弾性弁体３単体を天面３ａ側から見た図であり、図５（ｂ）は、弾性弁体３単体を底面３ｂ側から見た図である。図６（ａ）は、図５（ｂ）における弾性弁体３を矢印ＩＩ方向に見た側面図であり、図６（ｂ）は、図５（ｂ）における弾性弁体３を矢印ＩＩＩ方向に見た側面図である。図７（ａ）は、図５（ｂ）におけるＩＶ−ＩＶ断面図であり、図７（ｂ）は、図５（ｂ）におけるＶ−Ｖ断面図である。なお、弾性弁体３の天面３ａとは、弾性弁体３がハウジング２に取り付けられた状態で少なくとも一部が外方に露出される面を意味する。また、弾性弁体３の底面３ｂとは、天面３ａの反対側の面である。
【００３１】
図４〜図７に示すように、弾性弁体３は、天面３ａ側から見た場合に略円形の外形を有する扁平なディスク状弁体である。また、図４に示すように、弾性弁体３は、後述するハウジング２の挟持部４８（図３参照）により挟持される括れ部１２と、径方向Ａにおいて挟持部４８により挟持される位置よりも内側に位置する中央部１３と、径方向Ａにおいて挟持部４８により挟持される位置よりも外側に位置する周縁部１４と、を備えている。
【００３２】
弾性弁体３の天面３ａは、中央部１３の中央部天面領域１５と、この中央部天面領域１５よりも径方向Ａにおいて外側に位置する括れ部１２の括れ部天面領域１６と、この括れ部天面領域１６よりも径方向Ａにおいて更に外側に位置する周縁部１４の周縁部天面領域１７と、で構成されている。
【００３３】
図４〜図７に示すように、中央部天面領域１５は、括れ部天面領域１６及び周縁部天面領域１７よりも、弾性弁体３の厚さ方向Ｂの外方（図６、図７の上方）の位置で、厚さ方向Ｂと直交する平面で構成される中央平面部１８を有している。
【００３４】
中央平面部１８の中央には一文字状の上述したスリット１１が形成されている。このスリット１１は金型成形されるものであり、成形時には底面３ｂまで貫通しておらず、金型成形後の例えば最初のオスコネクタ１００（図１４参照）の挿入時において、底面３ｂまで貫通する構成としている。なお、スリット１１を貫通させる工程を金型成形が完了した後に製造工程の一部として実行することも可能である。
【００３５】
また、図５（ａ）に示すように、中央部天面領域１５は、弾性弁体３が挿入開口５（図３参照）に収容されていない状態で、スリット１１の長手方向（図５（ａ）において上下方向）側に短軸を有し、スリット１１の長手方向と直交する方向（図５（ａ）において左右方向）に長軸を有する楕円形状に形成されている。弾性弁体３が挿入開口５に収容されると、中央部天面領域１５の楕円の長軸方向（図５（ａ）においてスリット１１の長手方向と直交する方向）において、後述する括れ部天面領域１６の側壁部１９が、天面キャップ９の挿入開口５を区画する内壁４２（図３参照）により押圧される。これにより、中央部天面領域１５の外形は、弾性弁体３が挿入開口５に収容されることで、楕円形から円形へと変形する。また、この変形に伴い、スリット１１の内面同士が密着して閉じられる。なお、図１〜図３等においては、スリット１１を、構成の理解を容易にするため、密着して閉じられた状態として描いていないが、実際は内面同士が密着して閉じた状態となっている。
【００３６】
ここで、図４〜図７に示すように、中央部天面領域１５は、上述の中央平面部１８以外に、中央平面部１８の外縁と後述する側壁部１９とを接続する曲面部２０を有する。具体的に、曲面部２０は、スリット１１の長手方向と直交する断面（例えば図７（ａ）に示す断面）の断面視で円弧形状を有しており、この曲面部２０を介して中央平面部１８と側壁部１９とが接続されている。このように曲面部２０を設けることにより、弾性弁体３がハウジング２に取り付けられた状態で、挿入されていたオスコネクタ１００（図１４参照）が抜去され、ハウジング２（図１等参照）内に押し込まれていた弾性弁体３が復元力により所定の位置に戻る際に、弾性弁体３の天面３ａが、挿入開口５の入口近傍に位置するハウジング２の内壁４２（図３参照）に引っかかりにくくなる。更に、本実施形態では、図５（ａ）に示すように、楕円形の中央部天面領域１５の長軸方向において、スリット１１から遠い位置まで延在する曲面部２０ほど、同方向における長さＬが長い構成となっている。中央部天面領域１５の中央平面部１８の外縁のうち、楕円形の中央部天面領域１５の長軸方向においてスリット１１からの距離が遠い位置にある外縁ほど、弾性弁体３が復元力により所定の位置に戻る際に、ハウジング２の内壁４２と引っかかり易い。しかしながら、長さＬの関係を上述のようにすれば、スリット１１からの距離が遠い位置にある外縁であっても引っかかり難くすることができる。
【００３７】
なお、図７（ｂ）に示すように、本実施形態では、スリット１１を含む、スリット１１の長手方向に平行な断面で弾性弁体３を見た場合、中央平面部１８の両端には円弧形状の曲面部２０が設けられておらず、中央平面部１８と後述する側壁部１９とが、略直角の角度で直接接続されている。しかしながら、曲面部２０を、中央平面部１８の外縁全域に亘って設ける、すなわち弾性弁体３を天面３ａ側から見た場合に中央平面部１８の周囲を取り囲むように設けるようにしてもよい。
【００３８】
周縁部１４の周縁部天面領域１７は、図５及び図７に示すように、厚さ方向Ｂと直交する環状平面で構成される周縁平面部２１を備える。
【００３９】
括れ部１２の括れ部天面領域１６は、上述した中央部天面領域１５と連続する環状の側壁部１９と、上述した周縁部天面領域１７と連続する環状の側壁部２２と、径方向Ａにおいて側壁部１９及び側壁部２２の間に位置する環状底部２４と、を備える。換言すれば、括れ部天面領域１６は、側壁部１９及び側壁部２２を対向する環状の溝壁とし、環状底部２４を溝底とする天面環状溝２３である。後述する天面キャップ９の係止突起４１（図８参照）は、この天面環状溝２３に入り込んで環状底部２４と接触し、後述する底面キャップ１０の係止突起４５（図８参照）と共に、弾性弁体３を圧縮して挟持部４８を形成する。
【００４０】
側壁部１９は、厚さ方向Ｂに沿う弾性弁体３の断面視（図７参照）において、中央部天面領域１５と連続し、厚さ方向Ｂに延在する円筒状の側壁本体部１９ａと、この側壁本体部１９ａと連続し、厚さ方向Ｂで底面３ｂ側に向かうにつれて径方向Ａの外側に広がるように延在する円弧状のテーパー部１９ｂと、を備えている。テーパー部１９ｂは、換言すれば、厚さ方向Ｂで底面３ｂ側に向かうにつれて径方向Ａの径が漸増する傾斜環状面である。側壁部１９にテーパー部１９ｂを設けることにより、側壁部１９が側壁本体部１９ａのみで構成される場合と比較して、オスコネクタ１００（図１４参照）を抜去した際の弾性弁体３の復元性能を向上させることができる。
【００４１】
また、側壁部２２は、周縁部天面領域１７の周縁平面部２１の内縁と連続し、厚さ方向Ｂにおいて底面３ｂ側に向かうにつれて、径方向Ａにおける径が漸減するテーパー形状を有している。なお、側壁部２２は、図７に示す断面視において、曲線状に延在しているが、同断面視において直線状に延在する構成としてもよい。また、本実施形態の側壁部２２は、厚さ方向Ｂにおいて底面３ｂ側に向かうにつれて、径方向Ａにおける径が漸減する構成であるが、厚さ方向Ｂに平行な円筒状としてもよい。但し、本実施形態のように、側壁部２２を、周縁平面部２１と直交する厚さ方向Ｂにおいて底面３ｂ側に向かうにつれて、径方向Ａにおける径が漸減するテーパー形状とすれば、弾性弁体３を組み付ける際に、天面キャップ９の後述する係止突起４１（図８参照）が、側壁部２２によって、側壁部１９に接触するように、更に、側壁部１９を挿入開口５（図８参照）側に押圧するようにガイドされるため、弾性弁体３のうち挟持部４８（図３参照）によって挟持される径方向Ａにおける位置がばらつくことが抑制される。更に、天面キャップ９の係止突起４１は、側壁部２２によって、側壁部１９と接触するように、更には、側壁部１９を径方向Ａの内側に押圧するようにガイドされるので、弾性弁体３を挟持部４８により挟持する際に、挟持部４８により圧縮された部分が挿入開口５側に押し出されて弾性弁体３の中央部１３の底面側で弛みが生じることを抑制することができる。
【００４２】
弾性弁体３の底面３ｂは、中央部１３の中央部底面領域２５と、この中央部底面領域２５よりも径方向Ａにおいて外側に位置する括れ部１２の括れ部底面領域２６と、この括れ部底面領域２６よりも径方向Ａにおいて更に外側に位置する周縁部１４の周縁部底面領域２７と、で構成されている。
【００４３】
中央部底面領域２５は、天面３ａ側の中央平面部１８と平行な面である底面３ｂ側の中央平面部２８と、この中央平面部２８よりも径方向Ａの外側に位置すると共に、中央平面部２８よりも厚さ方向Ｂの外方（図６及び図７において下方）に突出する中央突出部２９と、を備えている。
【００４４】
底面３ｂ側の中央平面部２８には、スリット１１は形成されていないが、上述したとおり、例えば最初のオスコネクタ１００（図１４参照）の挿入時において、弾性弁体３の天面３ａ側の中央平面部１８に形成されているスリット１１の先端部と底面３ｂ側の中央平面部２８との間の部分が裂けることによって、スリット１１は天面３ａ側の中央平面部１８から底面３ｂ側の中央平面部２８まで連通する。なお、図５（ｂ）には、説明の便宜上、天面３ａ側にあるスリット１１の位置を破線で示している。
【００４５】
中央突出部２９は、中央平面部２８よりも外方に突出しているため、天面３ａ側の中央平面部１８と底面３ｂ側の中央平面部２８との厚さ方向Ｂにおける肉厚よりも、天面３ａ側の中央平面部１８と中央突出部２９の頂部との厚さ方向Ｂにおける肉厚の方が厚い。中央突出部２９を設けない構成の場合には、オスコネクタ１００の挿入時や抜去時などに弾性弁体３に過剰な負荷がかかってしまう時や、オスコネクタ１００が繰り返し挿入及び抜去される場合に、連通したスリット１１の底面３ｂ側の長手方向端部が裂けてしまうという問題があるが、中央突出部２９を設けることによりスリット１１の長手方向端部が補強されて上述の問題の発生を抑制することができる。なお、本実施形態では、弾性弁体３を底面３ｂ側から見た場合に、中央平面部２８を取り囲むように環状の中央突出部２９が形成され、その中でも天面３ａに形成されたスリット１１の長手方向の両側に対応する部分の肉厚が最も厚く形成されている。このような構成とすることにより、貫通したスリット１１の長手方向における端部が裂けることを抑制すると共に、弾性弁体３のオスコネクタ挿入性の良さと弾性復元力の維持とを両立することが可能となる。
【００４６】
また、中央突出部２９の径方向Ａ外側の側壁部３０には、厚さ方向Ｂに沿う断面視で厚さ方向Ｂに略平行な面と、厚さ方向Ｂに沿う断面視で厚さ方向Ｂに対して傾斜した面と、が周方向Ｃにおいて交互に形成されている。具体的に、図７（ａ）に示すように、中央突出部２９の側壁部３０のうちスリット１１に対してスリット１１の長手方向に直交する方向（図５（ｂ）において短軸方向）に位置する部分は、厚さ方向Ｂに略平行な面で構成されている。また、図７（ｂ）に示すように、中央突出部２９の側壁部３０のうちスリット１１に対してスリット１１の長手方向（図５（ｂ）において長軸方向）に位置する部分は、厚さ方向Ｂで天面３ａ側に向かうにつれて、径方向Ａにおける径が漸増する面で構成されている。
【００４７】
周縁部底面領域２７は、図７に示すように、厚さ方向Ｂと略直交する平面状の周縁平面部３１を備える。
【００４８】
括れ部１２の括れ部底面領域２６は、上述した中央突出部２９の側壁部３０と、上述した周縁部底面領域２７と連続する環状の側壁部３２と、径方向Ａにおいて側壁部３０及び側壁部３２の間に位置する環状底部３４と、を備える。換言すれば、括れ部底面領域２６は、側壁部３０及び側壁部３２を対向する環状の溝壁とし、環状底部３４を溝底とする底面環状溝３３である。底面キャップ１０の後述する係止突起４５（図８参照）は、この底面環状溝３３に入り込んで環状底部３４と接触し、天面キャップ９の後述する係止突起４１（図８参照）と共に、弾性弁体３を圧縮して挟持部４８を形成する。
【００４９】
本実施形態の側壁部３０は、上述したように、中央突出部２９の径方向Ａ外側の外周面により構成されているが、この構成に限られるものではなく、中央突出部２９の径方向Ａ外側の外周面とは別に形成された側壁部としてもよい。
【００５０】
側壁部３２は、図７の断面視において厚さ方向Ｂに延在する構成であるが、厚さ方向Ｂにおいて天面３ａ側に向かうにつれて、径方向Ａにおける径が漸減する構成としてもよい。このような構成とすれば、後述するように、弾性弁体３を組み付ける際に、底面キャップ１０の係止突起４５（図８参照）が、側壁部３２によって、側壁部３０に接触するように、更には、側壁部３０を押圧するようにガイドされ、弾性弁体３のうち挟持部４８（図３参照）によって挟持される径方向Ａにおける位置がばらつくことが抑制される。更に、底面キャップ１０の係止突起４５は、側壁部３２によって、側壁部３０と接触するように、更には側壁部３０を径方向Ａ内側に押圧するようにガイドされるので、弾性弁体３を挟持部４８（図３参照）により挟持する際に、挟持部４８により圧縮された部分が挿入開口５側に流れて、弾性弁体３の中央部１３の底面３ｂ側で弛みが生じることを一層抑制することができる。
【００５１】
なお、図４〜図７に示すように、弾性弁体３の天面３ａにおける周縁部天面領域１７の径方向Ａにおける外縁と、底面３ｂにおける周縁部底面領域２７の径方向Ａにおける外縁とは、天面３ａ及び底面３ｂと共に弾性弁体３の外壁を構成する環状の側壁部３５により接続されている。なお、本実施形態の側壁部３５は、図６、図７に示すように、厚さ方向Ｂに平行する外周面で構成されている。
【００５２】
［天面キャップ９］
図８は、上述した弾性弁体３が、天面キャップ９と底面キャップ１０とに挟持されている状態を示す拡大断面図である。以下、図３及び図８を参照しながら天面キャップ９、底面キャップ１０、及びホルダ８の構成を以下に説明する。
【００５３】
図３に示すように、天面キャップ９は、略円筒状の中空筒部３６と、この中空筒部３６の一端側に設けられたフランジ部３７と、を備える。また、図８に示すように、中空筒部３６の他端側は、オスコネクタ１００の挿入方向Ｄ及びこの挿入方向Ｄの逆方向である抜去方向Ｅと直交する方向（弾性弁体３の厚さ方向Ｂと直交する方向と同じ方向）に延在する平面状の上端面３８となっている。この上端面３８には、オスコネクタ１００が外方より挿入される挿入開口５の一端を区画する略円形の縁３９が含まれる。中空筒部３６の外周面にはＩＳＯ５９４で規定されたロックコネクタと螺合することができるようにねじ山４０が形成されている。フランジ部３７は、中空筒部３６と一体で型成形された部位であり、フランジ部３７が後述するホルダ８と係合することにより天面キャップ９がホルダ８に保持される。
【００５４】
図８に示すように、中空筒部３６の内壁のうち縁３９の近傍には、オスコネクタ１００の挿入方向Ｄに向かって突出し、上述した弾性弁体３の天面環状溝２３（図７参照）に入り込んで、底面キャップ１０の係止突起４５と共に弾性弁体３を圧縮する係止突起４１が設けられている。縁３９と係止突起４１の間に形成される、天面キャップ９の環状の内壁４２（図３参照）は、オスコネクタ１００が挿入されていない状態では上述した弾性弁体３の側壁部１９（図７等参照）と接触し、オスコネクタ１００が挿入されている状態（図１４参照）ではオスコネクタ１００と接触するように構成されている。つまり、オスコネクタ１００が挿入されていない状態では、弾性弁体３の括れ部１２の側壁部１９（図７等参照）及び中央部１３の中央平面部１８（図７等参照）が内壁４２により囲まれる略円柱状の空間に嵌り込み、オスコネクタ１００が挿入されている状態ではオスコネクタ１００が円筒状の内壁４２により天面キャップ９と嵌合する。なお、本実施形態における内壁４２は、挿入方向Ｄに対して平行な円筒状であるが、オスコネクタ１００の外形に応じて、挿入方向Ｄに向かって漸減的に内径が小さくなるテーパー状としてもよい。
【００５５】
［底面キャップ１０］
図３に示すように、底面キャップ１０は、天面キャップ９と同様、略円筒状の中空筒部４３と、中空筒部４３の一端側に設けられたフランジ部４４と、を備える。中空筒部４３の他端側には、オスコネクタ１００の抜去方向Ｅに向かって突出し、上述した弾性弁体３の底面環状溝３３（図７等参照）に入り込んで、天面キャップ９の係止突起４１と共に弾性弁体３を圧縮し、挟持する係止突起４５が設けられている（図８参照）。
【００５６】
底面キャップ１０は、天面キャップ９の中空筒部３６の内面及び／又はフランジ部３７の下面（図３における下面）に超音波接着等されることにより天面キャップ９により保持され、更に底面キャップ１０のフランジ部４４を後述するホルダ８により支持することにより位置が固定されている。
【００５７】
［ホルダ８］
図３に示すように、ホルダ８は、天面キャップ９及び底面キャップ１０を支持し、その内部に流路６を区画している。本実施形態のホルダ８は、天面キャップ９及び底面キャップ１０と直接接触することにより両者を支持しているが、例えばホルダ８が天面キャップ９とは接触せずに底面キャップ１０のみと直接接触し、天面キャップ９は底面キャップ１０に接触、支持させる構成としてもよい。すなわちホルダ８が天面キャップ９と底面キャップ１０とのいずれか一方と直接接触して支持し、他方とは直接接触しない構成としてもよい。なお、直接接触する部材同士は、例えば超音波接着などにより接着するようにすることが好ましい。
【００５８】
また、詳細は後述するが、コネクタ１にオスコネクタ１００が挿入されるときは、オスコネクタ１００の先端部１０１（図１４参照）が挿入開口５を通って流路６内又はその近傍まで入り込み、オスコネクタ１００内の液体流路とホルダ８の流路６とが連通する。
【００５９】
更に図３に示すように、本実施形態におけるホルダ８は、内周面にロックコネクタ用のねじ山が設けられた略円筒状の外筒部４６と、この外筒部４６が区画する中空部に設けられたオスルアー部４７と、を備えるものであるが、このホルダ８の形状に限定されるものではなく各種ホルダが使用可能であり、ユーザーの使用用途等に応じて適宜変更可能である。例えば、図９に示すような、ホルダ８０を備えるコネクタ１１０が挙げられる。ホルダ８０は、中空部を内部に有する略円筒状の筐体からなるホルダ本体６１と、ホルダ本体６１の外周面から突出した円筒状の上流ポート部６２及び下流ポート部６３とを備える。ホルダ本体６１内部の中空は、上流ポート部６２から下流ポート部６３に達する液体流路６４の一部を担っている。またホルダ８０の外壁上に天面キャップ９及び底面キャップ１０が支持されている。図９に示すホルダ８０は、内部の液体流路の形状や、液体流路の形状に伴う外形が、ホルダ８とは異なるが、弾性弁体３、天面キャップ９、底面キャップ１０は上述したものと同一のものが使用可能である。
【００６０】
また更に、上述のホルダ８０の他に、図１０に示すような、ホルダ８００を、ホルダ８に代えて用いることも可能である。図１０は、コネクタ１２０としての三方活栓を示す。この三方活栓におけるホルダ８００は、コック６０１を内部に収容する略円筒状のホルダ本体６０２と、ホルダ本体６０２の外壁に設けられた、略円筒状の上流ポート部６０３と、ホルダ本体６０２を挟み、上流ポート部６０３とは反対側の位置でホルダ本体６０２の外壁に設けられた、略円筒状の下流ポート部６０４と、上流ポート部６０３及び下流ポート部６０４の位置とは異なる位置で、ホルダ本体６０２の外壁に設けられた分岐ポート部６０５と、を備える。ホルダ８００の内部には、図１０において矢印で示すような液体流路６０６を形成することができる。弾性弁体３、天面キャップ９、及び底面キャップ１０は、図１０に示すホルダ８００の分岐ポート部６０５の端部に設けられ、ホルダ８００により支持される。
【００６１】
ここで、本実施形態では、弾性弁体３を、キャップ７の天面キャップ９と底面キャップ１０とにより挟持する構成としているが、このような構成に限られるものではない。例えば、底面キャップ１０とホルダ８とを単一の部材で構成し、ホルダ８自体に底面キャップ１０の機能を持たせ、キャップ７を構成する天面キャップ９と、ホルダ８と、で弾性弁体３を挟持するようにしてもよい。また、ホルダ８の形状の代わりにホルダ８０の形状を用いて、底面キャップ１０とホルダ８０とを単一の部材で構成するようにしてもよいし、ホルダ８の形状の代わりにホルダ８００の形状を用いて、底面キャップ１０とホルダ８００とを単一の部材で構成するようにしてもよい。
【００６２】
［弾性弁体３を挟持する挟持部４８］
ハウジング２（図３参照）は、弾性弁体３の天面３ａ及び底面３ｂに接触して弾性弁体３を挟持する挟持部４８を備えている。以下、挟持部４８について詳しく説明する。
【００６３】
図８に示すように、弾性弁体３は、天面キャップ９の中空筒部３６及び底面キャップ１０の中空筒部４３により区画される挿入開口５を閉塞するように取り付けられている。具体的に、係止突起４１及び係止突起４５で構成される挟持部４８が、弾性弁体３の天面３ａ及び底面３ｂに接触して、弾性弁体３を圧縮及び挟持することにより、弾性弁体３の挿入開口５内での位置が固定される。より具体的には、天面キャップ９の係止突起４１が弾性弁体３の天面環状溝２３（図７等参照）に入り込むと共に、底面キャップ１０の係止突起４５が弾性弁体３の底面環状溝３３（図７等参照）に入り込む。そして、弾性弁体３を天面３ａの環状底部２４（図７等参照）及び底面３ｂの環状底部３４の位置で、両方の係止突起４１及び４５により、厚さ方向Ｂに圧縮することで、弾性弁体３を挟持する挟持部４８を形成する。これにより、弾性弁体３の挿入開口５内の位置が固定される。なお、本実施形態における弾性弁体３の括れ部１２は、挟持部４８により挟持される前の状態で厚さ方向Ｂにおいて１．０ｍｍ程度の厚みを有するものであるが、挟持部４８の圧縮によって、厚さ方向Ｂにおいて弾性変形できなくなる薄さ（例えば０．２〜０．３ｍｍ）になるまで圧縮される。但し、この圧縮量は一例であって、弾性弁体の形状や大きさ等に応じて適宜変更することが可能である。なお、以下、括れ部１２のうち挟持部４８により挟持される部分を「被挟持部１２ａ」と記載する。
【００６４】
図８に示すように、ハウジング２は、弾性弁体３が挟持部４８に挟持されている状態において周縁部１４を収容する収容空間Ｓを区画している。具体的に、ハウジング２の天面キャップ９の内壁の一部及び底面キャップ１０の外壁の一部が、収容空間Ｓを区画している。
【００６５】
また、本実施形態における挟持部４８は、弾性弁体３を天面３ａ側から見た場合に、弾性弁体３の周方向Ｃ（図５参照）全域に亘って設けられているが、例えば、櫛歯状の突起により周方向Ｃにおいて所定間隔ごと離して配置するなど、周方向Ｃの一部のみに設けられる構成としてもよい。但し、挟持部４８を、本実施形態のように周方向Ｃ全域に設け、周方向Ｃ全域において弾性弁体３の天面３ａ及び底面３ｂと接触するよう構成すれば、挟持部が周方向Ｃの一部のみに設けられている構成と比較して、オスコネクタ１００の挿入及び抜去の繰り返しに対して弾性弁体３の括れ部１２及び周縁部１４が、挿入開口５側へと移動することを抑制することができる。
【００６６】
ここで、挟持部４８は、弾性弁体３の天面３ａに接触する天面側挟持部４９と、弾性弁体３の底面３ｂに接触して、天面側挟持部４９と共に弾性弁体３を挟持する底面側挟持部５０とで構成されている。また、挟持部４８は、弾性弁体３を天面３ａ側から見た場合に、スリット１１を取り囲むように略円形に設けられている。なお、本実施形態における天面側挟持部４９とは、天面３ａと接触する天面キャップ９の係止突起４１の先端部のうち、最も挿入方向Ｄ側に位置する先端を意味している。また、本実施形態における底面側挟持部５０とは、底面３ｂと接触する底面キャップ１０の係止突起４５の先端部のうち、最も抜去方向Ｅ側に位置する先端を意味している。更に、弾性弁体３を「天面３ａ側から見た場合」とは、弾性弁体３を天面３ａ側から見た仮想平面上に天面側挟持部４９と底面側挟持部５０とを投影した場合を意味しており、実際に目視できるか否かを意味するものではない。
【００６７】
図８に示すように、底面側挟持部５０は、天面側挟持部４９よりも径方向Ａの外側に位置している。換言すれば、底面側挟持部５０の直径Ｗ２は、天面側挟持部４９の直径Ｗ１よりも長く構成されている。天面３ａ側から見た場合に、天面側挟持部４９及び底面側挟持部５０は共に中心点が略一致する同心円状に配置されているため、Ｗ１とＷ２とが上記関係を充足している場合には、天面側挟持部４９の直径Ｗ１を構成する円周上の点は、径方向Ａにおいて、天面側挟持部４９の直径Ｗ２を構成する円周上の点よりも、中心に近い構成となっている。
【００６８】
上述したように、本実施形態の天面側挟持部４９とは、天面３ａと接触する天面キャップ９の係止突起４１の先端部のうち、最も挿入方向Ｄ側に位置する先端である。しかしながら、本実施形態の係止突起４１では、最も挿入方向Ｄ側に位置する先端がフラットな面、すなわち、先端面により構成されている。換言すれば、本実施形態の係止突起４１は、最も挿入方向Ｄ側に位置する点が２点以上存在している。なお、底面側挟持部を構成する係止突起においても、最も抜去方向Ｅ側に位置する点が２点以上存在する構成となり得る。かかる場合には、天面側挟持部４９と底面側挟持部５０との径方向Ａにおける位置関係を、天面側挟持部４９のうち径方向Ａにおいて最も中心側に位置する点と、底面側挟持部５０のうち径方向Ａにおいて最も中心側に位置する点と、の位置関係により行う。すなわち、本実施形態において、「底面側挟持部５０が天面側挟持部４９よりも径方向Ａの外側に位置している」とは、係止突起４５の最も抜去方向Ｅ側に位置する先端のうち径方向Ａにおいて最も中心側に位置する点Ｑが、係止突起４１の最も挿入方向Ｄ側に位置する先端のうち径方向Ａにおいて最も中心側に位置する点Ｐよりも、径方向Ａの外側に位置していることを意味している。なお、本実施形態の係止突起４５の最も抜去方向Ｅ側に位置する先端は頂点の一点のみであるため、この頂点が点Ｑとなる。
【００６９】
また、本実施形態において、上述した「天面側挟持部４９の直径Ｗ１」は、点Ｐで構成される円の直径を意味するものとし、上述した「底面側挟持部５０の直径Ｗ２」は、点Ｑで構成される円の直径を意味するものとする。後述するように、本実施形態の点Ｐの径方向Ａにおける位置は、天面キャップ９の中空筒部３６の周方向（図８では弾性弁体３の周方向Ｃと同じ方向であり、底面キャップ１０の中空筒部４３の周方向とも同じ方向）の位置に応じて変動するが、上述した「天面側挟持部４９の直径Ｗ１」は、最も径方向Ａの内側に位置する点Ｐで形成される円の直径を意味するものとする。
【００７０】
底面側挟持部５０を天面側挟持部４９よりも径方向Ａの外側に配置することにより、底面側挟持部を天面側挟持部よりも径方向Ａの内側に配置する構成と比較して、底面側挟持部５０が、オスコネクタ１００（図１４参照）の挿入開口５への挿入を阻害し難くすることができる。そのため、オスコネクタ１００の挿入時の操作性を向上させることができる。
【００７１】
本発明者は、鋭意検討を重ねた結果、底面側挟持部５０を天面側挟持部４９よりも径方向Ａの外側に配置することにより、以下の問題が生じ易いという知見を得るに至った。問題とは、底面側挟持部５０を天面側挟持部４９よりも径方向Ａの外側に配置すると、底面側挟持部を天面側挟持部よりも径方向Ａの内側に配置する構成と比較して、オスコネクタ１００の挿入時に、弾性弁体３の周縁部１４が挟持部４８の間を通じて挿入開口５側に抜け落ち易いということである。以下、図１６を参照して、この問題について説明する。
【００７２】
図１６は、比較例としての医療用コネクタ２００を示す断面図である。図１６では、比較例としての医療用コネクタ２００の挿入開口２０５に、オスコネクタ１００を挿入する際の様子を示している。図１６に示すように、オスコネクタ１００の挿入時には、弾性弁体２０３の中央部２１３が挿入方向Ｄに押し込まれる。この弾性弁体２０３の中央部２１３の変形により、弾性弁体２０３の括れ部２１２及び周縁部２１４は、挟持部２４８間を通じて、挿入開口２０５側に引っ張られことになる。この際に、図１６に示すように、オスコネクタ１００が、挿入開口２０５を区画するハウジング２０２の中心軸線Ｏに対して傾斜して挿入されることがある。かかる場合に、底面側挟持部２５０が天面側挟持部２４９よりも径方向Ａの外側に配置されていると、底面側挟持部を天面側挟持部よりも径方向Ａの内側に配置する構成と比較して、弾性弁体２０３の挟持状態が、天面側挟持部２４９及び底面側挟持部２５０の間での挟持から、挿入中のオスコネクタ１００の先端部１０１と底面側挟持部２５０との間での挟持へと、切り替わり易い。弾性弁体２０３がオスコネクタ１００の先端部１０１と底面側挟持部２５０との間で挟持された状態で、オスコネクタ１００の挿入開口２０５への挿入動作が行われると、弾性弁体２０３の括れ部２１２及び周縁部２１４が、挟持部２４８間を通じて、挿入開口２０５側に抜け落ち易くなる。つまり、弾性弁体２０３のハウジング２０２からの脱落が生じ易い。
【００７３】
これに対して、図８に示すコネクタ１では、天面側挟持部４９と底面側挟持部５０との間の挿入方向Ｄにおける距離Ｈ１よりも、天面側挟持部４９と底面側挟持部５０との間の径方向Ａにおける距離Ｈ２を大きくしている。これにより、オスコネクタ１００の挿入時における弾性弁体３のハウジング２からの脱落を抑制することができる。具体的に、距離Ｈ１＜距離Ｈ２の距離関係とすることにより、図１６を参照して説明した挟持状態の切り替わりが発生することを抑制し、その結果、弾性弁体３のハウジング２からの脱落を抑制することができる。
【００７４】
なお、本実施形態における「天面側挟持部４９と底面側挟持部５０との間の挿入方向Ｄにおける距離Ｈ１」とは、上述した点Ｐと点Ｑとの間の挿入方向Ｄにおける距離を意味している。また、本実施形態における「天面側挟持部４９と底面側挟持部５０との間の径方向Ａにおける距離Ｈ２」とは、上述した点Ｐと点Ｑとの間の径方向Ａにおける距離を意味している。
【００７５】
また、本実施形態の天面側挟持部４９は、上述したように、天面３ａと接触する天面キャップ９の係止突起４１の先端部のうち、最も挿入方向Ｄ側に位置する先端面である。つまり、本実施形態の天面側挟持部４９は、環状突起としての係止突起４１の先端面である。ここで、図１１は、天面キャップ９単体を示す斜視図である。また、図１２は、天面キャップ９単体をフランジ部３７の下面側（図１１の下側）から見た図である。図１１及び図１２に示すように、環状突起としての係止突起４１の先端面の内縁は、その周方向Ｆ（図３等では弾性弁体３の周方向Ｃと同じ方向）の位置によって、径方向Ｇ（図３等では弾性弁体３の径方向Ａと同じ方向）における位置が異なっている。換言すれば、本実施形態の係止突起４１の先端面の内縁を示す点Ｐ（図８参照）は、周方向Ｆの位置に応じて、径方向Ｇにおける位置が異なっている。
【００７６】
図８に示すように、点Ｐの位置が径方向Ａ（径方向Ｇと同じ方向）において内側になればなるほど、点Ｐと点Ｑとの間の径方向Ａにおける距離は大きくなる。すなわち、天面側挟持部４９と底面側挟持部５０との間の径方向Ａにおける距離Ｈ２が大きくなる。そのため、上述したＨ１＜Ｈ２の長さ関係を実現し易くなる。つまり、弾性弁体３のハウジング２からの脱落を抑制する構成が実現し易くなる。しかしながら、点Ｐの位置が径方向Ａにおいて内側になればなるほど、オスコネクタ１００（図１４参照）の抜去時に、弾性弁体３が復元力により所定の位置に戻る際に、弾性弁体３の天面３ａが係止突起４１の先端面の内縁に引っかかり易く、所定の位置まで復元しないおそれがある。そのため、本実施形態では、図１１及び図１２に示すように、環状突起としての係止突起４１の先端面の内縁の径方向Ｇ（図３等では弾性弁体３の径方向Ａと同じ方向）における位置を、その周方向Ｆ（図３等では弾性弁体３の周方向Ｃと同じ方向）の位置によって異ならせることで、弾性弁体３のハウジング２からの脱落を抑制すると共に、弾性弁体３が所定位置へ復元し易い構成を実現している。
【００７７】
より具体的には、図１１及び図１２に示すように、環状突起としての係止突起４１の先端面は、第１端面部４１ａと、この第１端面部４１ａよりも内縁の位置が径方向Ｇの内側に位置する第２端面部４１ｂと、を備えている。そして、第１端面部４１ａ及び第２端面部４１ｂは、周方向Ｆに交互に配置されている。第１端面部４１ａ及び第２端面部４１ｂをこのように配置することで、弾性弁体３（図３等参照）のハウジング２（図３等参照）からの脱落を、周方向Ｆの位置によらず抑制できると共に、オスコネクタ１００（図１４参照）の抜去後の弾性弁体３の所定位置への復元が、周方向Ｆの位置によらず実現し易い。つまり、上述の弾性弁体３の脱落抑制及び復元性能が、周方向Ｆの位置によってばらつくことを軽減することができる。
【００７８】
なお、第１端面部４１ａ及び第２端面部４１ｂは、いずれも挿入方向Ｄに直交する平面で構成されており、挿入方向Ｄにおいて略等しい位置に位置している。換言すれば、第１端面部４１ａの挿入方向Ｄにおける位置は、第２端面部４１ｂの挿入方向Ｄにおける位置と等しく、両者は段差なく連続する一平面により構成されている。
【００７９】
図３及び図８が、第２端面部４１ｂの位置での断面図であるのに対して、図１３は、第１端面部４１ａの位置での断面図である。図１１〜図１３に示すように、環状突起としての係止突起４１の内周面には、先端面まで貫通する溝部７１が形成されている。そして、第１端面部４１ａは、先端面のうち溝部７１の溝底７１ａが連続する部分により構成されている。
【００８０】
また、溝部７１は、周方向Ｆに複数形成されており、第２端面部４１ｂは、周方向Ｆにおいて隣り合う溝部７１の間の部分により構成されている。
【００８１】
このように、本実施形態では、第１端面部４１ａ及び第２端面部４１ｂを、環状突起としての係止突起４１の内周面に、先端面まで貫通する溝部７１を設けることにより実現している。このようにすることで、径方向Ｇにおける位置が周方向Ｆの位置によって異なる先端面の内縁を、容易に実現することができる。
【００８２】
なお、図１１及び図１３に示すように、本実施形態の溝底７１ａは、環状突起としての係止突起４１の先端面に向かうにつれて、係止突起４１の中心軸線（本実施形態では挿入開口５を区画するハウジング２の中心軸線Ｏと同じであり、より具体的にはハウジング２の内壁４２の中心軸線と同じ）から遠ざかるように傾斜する傾斜底部を備えている。より具体的に、本実施形態の溝底７１ａは、傾斜底部のみで構成されている。そして、傾斜底部の抜去方向Ｅ側の一端を、環状突起としての係止突起４１の内周面、又は、内壁４２に連続させている。つまり、図１３の断面視において、挿入方向Ｄに対して傾斜する溝底７１ａは、挿入方向Ｄに延在する係止突起４１の内周面、又はその抜去方向Ｅ側に位置する内壁４２と連続する。このように、同断面視（図１３参照）において挿入方向Ｄに延在する係止突起４１の内周面、又は、係止突起４１の内周面の抜去方向Ｅ側に位置し、同断面視（図１３参照）において挿入方向Ｄに延在する内壁４２、に対して、挿入方向Ｄと直交する面ではなく、挿入方向Ｄに対して傾斜する傾斜底部を連続させる。これにより、オスコネクタ１００（図１４参照）の抜去後に弾性弁体３が復元する際に弾性弁体３が引っ掛かり易い、同断面視（図１３参照）において挿入方向Ｄに延在する面と挿入方向Ｄと直交する面とで構成される角部が形成されない。そのため、このような角部を有する構成と比較して、弾性弁体３が所定位置まで復元し易くなる。
【００８３】
なお、本実施形態における溝底７１ａは、上述したように、傾斜底部のみで構成されている。そのため、図１３に示すように、挿入方向Ｄに対して傾斜する溝底７１ａは、挿入方向Ｄと直交する面である第１端面部４１ａと連続している。つまり、溝底７１ａの挿入方向Ｄ側の一端についても、同断面視（図１３参照）において挿入方向Ｄに延在する面と挿入方向Ｄと直交する面とで構成される角部が形成されないようになっている。そのため、復元する際に弾性弁体３が引っ掛かかることをより一層抑制することができる。
【００８４】
これに対して、環状突起としての係止突起４１の中心軸線を含み、第２端面部４１ｂを通り、係止突起４１の中心軸線に沿う断面（図３及び図８参照）において、第２端面部４１ｂは、係止突起４１の内周面と略直交している。すなわち、同断面視（図３及び図８参照）において、挿入方向Ｄに延在する係止突起４１の内周面は、挿入方向Ｄと直交する第２端面部４１ｂと連続している。換言すれば、溝部７１がないため、第２端面部４１ｂの内縁が、直接、係止突起４１の内周面と連続する。このようにすれば、第２端面部と係止突起の内周面との間に上述した溝底７１ａのような傾斜面を介在させる構成と比較して、第２端面部４１ｂの内縁を、より径方向Ａの内側に位置させることができる。そのため、上述したＨ１＜Ｈ２の長さ関係を実現し易くなる。
【００８５】
なお、本実施形態では、天面側挟持部４９と底面側挟持部５０との間の挿入方向Ｄにおける距離Ｈ１を、上述したように０．２〜０．３ｍｍとしている。これに対して、本実施形態では、天面側挟持部４９と底面側挟持部５０との間の径方向Ａにおける距離Ｈ２を、０．３ｍｍより大きくなるようにしている。
【００８６】
以上のように、本実施形態のコネクタ１は、環状突起としての係止突起４１の先端面に、径方向Ａにおける内縁の位置が異なる第１端面部４１ａ及び第２端面部４１ｂを備えている。そのため、弾性弁体３のハウジング２からの脱落を抑制すると共に、弾性弁体３が所定位置へ復元し易い構成を実現することができる。
【００８７】
［オスコネクタ１００が挿入されている状態でのコネクタ１１０］
ここまでは、主にオスコネクタ１００が挿入されていない状態でのコネクタ１について説明してきた。以下に、オスコネクタ１００が挿入されている状態でのコネクタ１の各部材について説明する。なお、図１４は、オスコネクタ１００が挿入されている状態のコネクタ１１０を示す図である。図１４は、ホルダ８の代わりに上述したホルダ８０を備えるコネクタ１１０（図９参照）を示しているが、ホルダ８を備えるコネクタ１としてもよく、図１０に示すホルダ８００を備えるコネクタ１２０としてもよい。また、コネクタ１、１１０及び１２０はいずれも、弾性弁体３、天面キャップ９、底面キャップ１０の構成については共通している。また、図１４では、オスコネクタ１００のうち、コネクタ１１０の挿入開口５（図９参照）に挿入される筒部のみを示しているが、オスコネクタ１００は、ＩＳＯ５９４で規定されたロック式のオスコネクタであっても、スリップ式のオスコネクタであってもよい。
【００８８】
オスコネクタ１００がコネクタ１１０に挿入されると、オスコネクタ１００の先端部１０１が弾性弁体３をコネクタ１１０内へと押し込むように弾性変形させ、貫通したスリット１１を通じてホルダ本体６１内の液体流路６４内又はその近傍に到達する。
【００８９】
弾性弁体３は、オスコネクタ１００の挿入により弾性変形し、底面キャップ１０の内壁とオスコネクタ１００の外壁との間に入り込み、オスコネクタ１００の外面に密着した状態となる。これにより、コネクタ１１０とオスコネクタ１００とが液密に接続され、コネクタ１１０から外部へ薬液等の液体が漏れることが抑制される。
【００９０】
オスコネクタ１００の先端部１０１は、ホルダ本体６１の上面に形成された位置決め部６５に対して弾性弁体３を挟んだ状態で突き当たり、オスコネクタ１００の挿入方向Ｄでの位置決めがされる。なお、オスコネクタ１００の外面と底面キャップ１０の内壁との間に弾性弁体３を挟んだ状態ではあるが、弾性弁体３には貫通したスリット１１が設けられているため、オスコネクタ１００内の液体流路はスリット１１を通じて液体流路６４と連通した状態となる。
【００９１】
［コネクタ１１０を備える輸液セット１３０］
最後に、図１５を用いて、本発明の１つの実施形態である、コネクタ１１０を備える輸液セット１３０について説明する。ここでは上述したホルダ８０を用いたコネクタ１１０を備える輸液セット１３０について説明するが、ホルダの形状は輸液セットの使用用途等に応じて適宜変更可能であり、上述したホルダ８を有するコネクタ１や、ホルダ８００を有するコネクタ１２０を備える輸液セットとすることも可能である。
【００９２】
図１５に示すように、輸液セット１３０は、液体を収容する輸液バッグに挿入するびん針１３１と、びん針１３１の基部に連結され、液体流路を形成する第１のチューブ１３２と、第１のチューブ１３２の液体流路下流側に連結された点滴筒１３３と、点滴筒１３３に連結され、点滴筒１３３から排出される液体の液体流路を形成する第２のチューブ１３４と、第２のチューブ１３４の外周面に取り付けられ、第２のチューブ１３４を通過する液体の流量を調整可能なクランプ１３５と、クランプ１３５の設置位置よりも液体流路下流側に位置する第２のチューブ１３４の端部と連結される上流ポート部６２を有するホルダ８０を備えたコネクタ１１０と、コネクタ１１０の下流ポート部６３と連結し、液体流路を形成する第３のチューブ１３６と、第３のチューブ１３６の液体流路の下流側端部に連結されたＩＳＯ５９４で規定されたロック式のオスコネクタ１３７と、を備えている。
【００９３】
この輸液セット１３０では、第３のチューブ１３６が、コネクタ１１０とオスコネクタ１３７とを連結する構成となっているが、コネクタ１１０とオスコネクタ１３７との間に、別のコネクタ１１０を追加して、連結するチューブも追加するような構成としてもよい。またクランプ１３５についても個数を追加することや、別の位置に配置することも可能であり、輸液セット１３０の構成要素やその構成要素の位置は、ユーザーの使用用途に応じて当業者が適宜変更して組み合わせることが可能なものであって、上記輸液セット１３０の構成に限定されるものではない。
【００９４】
また、第１〜第３のチューブ１３２、１３４、１３６と、これらチューブに接続される各構成要素とは、ロックコネクタにより連結されることが好ましい。
【００９５】
輸液セット１３０はコネクタ１１０を備えるため、びん針１３１が接続される輸液バッグからの液体とは別の液体を、コネクタ１１０を通じて輸液ラインに供給することが可能となり、体内に供給したい液体ごとにそれぞれ異なる輸液ラインを設ける必要がなくなる。
【００９６】
本発明に係る医療用コネクタ及び輸液セットは、上述した実施形態で特定された構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。上述したコネクタ１では、第２端面部４１ｂの内縁である点Ｐ（図８参照）で、上述したＨ１＜Ｈ２の長さ関係を充足しており、第１端面部４１ａの内縁では上述した長さ関係を充足していないが（図１３参照）、この構成に限られるものではない。つまり、第２端面部４１ｂの内縁のみならず、第１端面部４１ａの内縁でも、上述したＨ１＜Ｈ２の長さ関係と同様の長さ関係を充足する構成としてもよい。但し、第１端面部４１ａの位置での弾性弁体３の復元時の引っ掛かりをより抑制するため、上述したコネクタ１の第１端面部４１ａの内縁のように、第１端面部４１ａの内縁の位置（図１３の点「Ｒ」参照）では、挿入方向Ｄにおける距離Ｈ３が、径方向Ａにおける距離Ｈ４以上であることが好ましい。
【００９７】
なお、ここで用いられる「天面キャップ」とは、弾性弁体３の天面３ａに接触するキャップを意味している。同様に、「底面キャップ」とは、弾性弁体３の底面３ｂに接触するキャップを意味するものである。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
本発明は、医療用コネクタ及び輸液セットに関する。
【符号の説明】
【００９９】
１、１１０、１２０：医療用コネクタ
２：ハウジング
３：弾性弁体
３ａ：弾性弁体の天面
３ｂ：弾性弁体の底面
４：中空部
５：挿入開口
６：流路
７：キャップ
８：ホルダ
９：天面キャップ
１０：底面キャップ
１１：スリット
１２：括れ部
１２ａ：被挟持部
１３：中央部
１４：周縁部
１５：中央天面領域
１６：括れ部天面領域
１７：周縁部天面領域
１８：中央平面部
１９：側壁部
１９ａ：側壁本体部
１９ｂ：テーパー部
２０：曲面部
２１：周縁平面部
２２：側壁部
２３：天面環状溝
２４：環状底部
２５：中央部底面領域
２６：括れ部底面領域
２７：周縁部底面領域
２８：中央平面部
２９：中央突出部
３０：側壁部
３１：周縁平面部
３２：側壁部
３３：底面環状溝
３４：環状底部
３５：側壁部
３６：中空筒部
３７：フランジ部
３８：上端面
３９：縁
４０：ねじ山
４１：係止突起（環状突起）
４１ａ：第１端面部
４１ｂ：第２端面部
４２：天面キャップの内壁
４３：中空筒部
４４：フランジ部
４５：係止突起
４６：外筒部
４７：オスルアー部
４８：挟持部
４９：天面側挟持部
５０：底面側挟持部
６１：ホルダ本体
６２：上流ポート部
６３：下流ポート部
６４：液体流路
６５：位置決め部
７１：溝部
７１ａ：溝底（傾斜底部）
８０：８００：ホルダ
１００：オスコネクタ
１０１：先端部
１３０：輸液セット
１３１：びん針
１３２：第１のチューブ
１３３：点滴筒
１３４：第２のチューブ
１３５：クランプ
１３６：第３のチューブ
１３７：オスコネクタ
２００：医療用コネクタ
２０２：ハウジング
２０３：弾性弁体
２０５：挿入開口
２１２：括れ部
２１３：中央部
２１４：周縁部
２４８：挟持部
２４９：天面側挟持部
２５０：底面側挟持部
６０１：コック
６０２：ホルダ本体
６０３：上流ポート部
６０４：下流ポート部
６０５：分岐ポート部
６０６：液体流路
Ａ：弾性弁体の径方向
Ｂ：弾性弁体の厚さ方向
Ｃ：弾性弁体の周方向
Ｄ：オスコネクタの挿入方向
Ｅ：オスコネクタの抜去方向
Ｆ：天面キャップの係止突起の周方向
Ｇ：天面キャップの係止突起の径方向
Ｈ１：天面側挟持部と底面側挟持部との間の挿入方向における距離
Ｈ２：天面側挟持部と底面側挟持部との間の径方向における距離
Ｈ３：第１端面部のうち径方向において最も中心側に位置する点と底面側挟持部との間の挿入方向における距離
Ｈ４：第１端面部のうち径方向において最も中心側に位置する点と底面側挟持部との間の径方向における距離
Ｌ：楕円形の天面平面部の長軸方向における曲面部の長さ
Ｏ：ハウジングの中心軸線
Ｐ：天面キャップの係止突起の最も挿入方向側に位置する先端のうち径方向において最も中心側に位置する点
Ｑ：底面キャップの係止突起の最も抜去方向側に位置する先端のうち径方向において最も中心側に位置する点
Ｒ：天面キャップの係止突起の第１端面部のうち径方向において最も中心側に位置する点
Ｓ：収容空間
Ｗ１：天面側挟持部の直径
Ｗ２：底面側挟持部の直径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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