(57)【要約】【課題】燃料ポンプにおいて、摩耗粉の堆積物による燃料流路の閉鎖時のシール性の悪化を防止する。【解決手段】内部に吸入流路Ｒ１が設けられたボディ２と、吸入流路Ｒ１の開閉を行う吸入弁体３ｂと、吸入弁体３ｂを移動させる吸入プランジャ３ｇとを備える燃料ポンプであって、吸入プランジャ３ｇに当接して吸入プランジャ３ｇの移動を規制すると共に吸入流路Ｒ１の内部に配置される開弁規制ストッパ１０を備える。【選択図】図２
2018053801.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に燃料流路が設けられたボディと、前記燃料流路の開閉を行う弁体と、前記弁体を移動させる弁体用プランジャとを備える燃料ポンプであって、
前記弁体用プランジャに当接して前記弁体用プランジャの移動を規制すると共に前記燃料流路の内部に配置されるストッパを備えることを特徴とする燃料ポンプ。
【請求項２】
前記弁体用プランジャは、前記弁体用プランジャの移動方向に沿って延びる軸部と、前記軸部から径方向に張り出すと共に前記ストッパに当接可能とされたフランジとを有し、
前記ストッパは、前記弁体用プランジャの移動方向から見て、互いに隙間を空けかつ前記軸部を囲って環状に複数配列されている
ことを特徴とする請求項１記載の燃料ポンプ。
【請求項３】
前記燃料流路は、前記ストッパの配列方向と直交する径方向における前記ストッパよりも内側であって、前記軸部の軸方向における前記フランジよりも前記ストッパ側にて、前記軸部の軸方向に延在して形成されていることを特徴と請求項２記載の燃料ポンプ。
【請求項４】
前記弁体用プランジャの移動方向から見て、前記軸部を中心として回転可能に前記弁体用プランジャを保持するプランジャ保持部を備えることを特徴とする請求項２または３記載の燃料ポンプ。
【請求項５】
前記燃料流路の途中部位に配置されると共に前記弁体が当接されるバルブシートを備え、
前記バルブシートの前記燃料流路における燃料の流れ方向の上流側の部位に前記ストッパが設けられている
ことを特徴とする請求項１〜４いずれか一項に記載の燃料ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料ポンプに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、直噴式のエンジンでは、燃料を噴射するインジェクタに対してプランジャポンプ等の燃料ポンプから加圧した燃料を供給している。このような燃料ポンプは、ボディの内部に形成された燃料流路に配置される弁体とバルブシートとを備えており、弁体の移動により燃料流路の開閉を行う。例えば、特許文献１では、弁体に一体化されたロッドに対してストローク制限部材を固定し、このストローク制限部材をガイドに当てることにより、ロッド及び弁体の移動を規制している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−８２８４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、弁体の開閉は短時間に繰り返し行われている。このため、弁体の開閉と同様に、ストローク制限部材（弁体用プランジャ）がガイド（ストッパ）に短時間に繰り返し衝突し、摩耗粉が発生する。このような摩耗粉が長期間で徐々にストローク制限部材あるいはガイドの表面に堆積し固着した堆積物が不意に脱落すると、弁体シール部に堆積物が付着してシール性を悪化させることがある。例えば、特許文献１のように、ガイド（ストッパ）が燃料の流れるメイン流路から外れた位置に設けられていると、ガイド（ストッパ）の表面に摩耗粉が堆積しやすく、燃料流路の閉鎖時のシール性が悪化しやすい。
【０００５】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、燃料ポンプにおいて、摩耗粉の堆積物による燃料流路の閉鎖時のシール性の悪化を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、以下の構成を採用する。
【０００７】
第１の発明は、内部に燃料流路が設けられたボディと、上記燃料流路の開閉を行う弁体と、上記弁体を移動させる弁体用プランジャとを備える燃料ポンプであって、上記弁体用プランジャに当接して上記弁体用プランジャの移動を規制すると共に上記燃料流路の内部に配置されるストッパを備えるという構成を採用する。
【０００８】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記弁体用プランジャが、上記弁体用プランジャの移動方向に沿って延びる軸部と、上記軸部から径方向に張り出すと共に上記ストッパに当接可能とされたフランジとを有し、上記ストッパが、上記弁体用プランジャの移動方向から見て、互いに隙間を空けかつ上記軸部を囲って環状に複数配列されているという構成を採用する。
【０００９】
第３の発明は、上記第２の発明において、上記燃料流路が、上記ストッパの配列方向と直交する径方向における上記ストッパよりも内側であって、上記軸部の軸方向における上記フランジよりも上記ストッパ側にて、上記軸部の軸方向に延在して形成されているという構成を採用する。
【００１０】
第４の発明は、上記第２または第３の発明において、上記弁体用プランジャの移動方向から見て、上記軸部を中心として回転可能に上記弁体用プランジャを保持するプランジャ保持部を備えるという構成を採用する。
【００１１】
第５の発明は、上記第１〜第３いずれかの発明において、上記燃料流路の途中部位に配置されると共に上記弁体が当接されるバルブシートを備え、上記バルブシートの上記燃料流路における燃料の流れ方向の上流側の部位に上記ストッパが設けられているという構成を採用する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、弁体が配置される燃料流路の内部に弁体用プランジャの移動を規制するストッパが配置されている。このため、弁体用プランジャとストッパとの衝突によって摩耗粉が発生しても、摩耗粉が燃料流れに晒されて流れて弁体用プランジャやストッパの表面に堆積することを防止することができる。したがって、本発明によれば、弁体用プランジャやストッパの表面に摩耗粉が固着することを防止し、摩耗粉の堆積物による燃料流路の閉鎖時のシール性の悪化を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態におけるプランジャポンプの概略構成を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態におけるプランジャポンプが備える吸入機構を含む拡大断面図である。
【図３】本発明の一実施形態におけるプランジャポンプが備えるバルブシートの拡大図であり、（ａ）がバルブシートの正面図であり、（ｂ）が（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、（ｃ）が（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】本発明の一実施形態におけるプランジャポンプが備える吸入プランジャが回転した場合におけるプランジャフランジと、貫通溝との関係を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明に係る燃料ポンプの一実施形態について説明する。なお、以下の図面において、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。また、以下の実施形態においては、本発明の燃料ポンプを、インジェクタに高圧燃料を供給するプランジャポンプに適用した例について説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態のプランジャポンプ１の概略構成を示す断面図である。この図に示すように、本実施形態のプランジャポンプ１は、ボディ２と、吸入機構３と、昇圧機構４と、吐出機構５と、ダンパ機構６とを備えている。なお、以下の説明では、燃料の昇圧を行うプランジャ（昇圧プランジャ４ｂ）の軸芯を中心軸Ｌとし、この中心軸Ｌと直交する方向をボディ径方向と称し、ボディ径方向における中心軸Ｌ側をボディ径方向内側、ボディ径方向における中心軸Ｌと反対側をボディ径方向外側と称する。また、プランジャポンプ１の設置姿勢は限定されないものの、説明の便宜上、図１における上側を上方、図１における下側を下方と称する。
【００１６】
ボディ２は、吸入機構３、昇圧機構４、吐出機構５及びダンパ機構６が取り付けられる基部であり、内部に燃料を案内する燃料流路が形成されている。図１に示すように、本実施形態のプランジャポンプ１においては、燃料流路として、吸入機構３の一部が嵌入される吸入流路Ｒ１と、吐出機構５の一部が嵌入される吐出流路Ｒ２とがボディ２の内部に形成されている。また、ボディ２の内部には、吸入流路Ｒ１と吐出流路Ｒ２とを繋ぐと共に燃料の加圧が行われる加圧室Ｒ３が設けられている。この加圧室Ｒ３は、ボディ径方向においてボディ２の中央部に配置されている。
【００１７】
また、ボディ２の上部には、天面から上方に向けて突出する円筒状の囲壁部２ａが設けられている。この囲壁部２ａは、後述するダンパ室Ｒｄの一部を形成している。また、ボディ２の内部には、ダンパ室Ｒｄの底部（すなわちボディ２の天面）から吸入流路Ｒ１に貫通する供給流路Ｒ４（燃料流路）が形成されている。また、図１には示されていないが、ボディ２は、ダンパ室Ｒｄの外部からダンパ室Ｒｄに燃料を供給する流路等、他の燃料流路も有している。
【００１８】
また、ボディ２は、加圧室Ｒ３から下方に貫通すると共に後述の昇圧プランジャ４ｂが移動可能に収容される貫通空間Ｒ５を有している。また、ボディ２は、吸入流路Ｒ１に延出され、後述する吸入弁体３ｂに対して燃料の流れ方向の下流側（ボディ径方向内側）から対向配置されるスプリング保持部２ｂを有している。このスプリング保持部２ｂは、吸入弁体３ｂを付勢する後述の吸入弁体用スプリング３ｃが取り付けられると共に、吸入弁体３ｂの移動を燃料の流れ方向の下流側（ボディ径方向内側）から規制するストッパとしても機能する。
【００１９】
図２は、吸入機構３の一部を含む拡大断面図である。この図に示すように、本実施形態において、ボディ２の内部に形成された吸入流路Ｒ１は、ボディ２の外壁部から中央部（加圧室Ｒ３）に向けて同軸状に段階的に縮径され、領域Ｒ１ａ、領域Ｒ１ｂ、領域Ｒ１ｃ、領域Ｒ１ｄ及び領域Ｒ１ｅを有している。最もボディ径方向外側に位置する領域Ｒ１ａは、吸入機構３の後述するベース部３ｅの先端部が収容されている。領域Ｒ１ａの次にボディ径方向内側に配置された領域Ｒ１ｂは、領域Ｒ１ａよりも小径とされており、供給流路Ｒ４と接続されている。領域Ｒ１ｂの次にボディ径方向内側に配置された領域Ｒ１ｃは、領域Ｒ１ｂよりも小径とされており、吸入機構３の後述するバルブシート３ａが収容されている。領域Ｒ１ｃの次にボディ径方向内側に配置された領域Ｒ１ｄは、領域Ｒ１ｃよりも小径とされており、領域Ｒ１ｃと領域Ｒ１ｅとを接続している。領域Ｒ１ｃの次にボディ径方向内側に配置され、ボディ２の最も中央部側に配置された領域Ｒ１ｅは、領域Ｒ１ｄよりも小径とされており、領域Ｒ１ｄと加圧室Ｒ３とを接続している。この領域Ｒ１ｄには、上述のスプリング保持部２ｂが配置されている。
【００２０】
図２に示すように、スプリング保持部２ｂは、ボディ径方向内側に配置されるフランジ２ｂ１と、フランジ２ｂ１からボディ径方向外側に向けて突出する柱状突部２ｂ２とを有している。このようなスプリング保持部２ｂは、柱状突部２ｂ２に吸入弁体用スプリング３ｃの端部が外嵌され、フランジ２ｂ１に吸入弁体用スプリング３ｃのボディ径方向内側の端面が当接されている。また、スプリング保持部２ｂは、柱状突部２ｂ２の先端面（ボディ径方向外側の端面）が吸入弁体３ｂに対向配置されており、ボディ径方向内側に移動しようとする吸入弁体３ｂに柱状突部２ｂ２の先端面を当てることにより吸入弁体３ｂのボディ径方向内側（加圧室Ｒ３側）への移動を規制する。
【００２１】
図２に示すように、吸入機構３は、バルブシート３ａと、吸入弁体３ｂ（弁体）と、吸入弁体用スプリング３ｃと、ソレノイドユニット３ｄとを備えている。バルブシート３ａは、吸入流路Ｒ１の途中部位に配置されており、吸入弁体３ｂにより開閉される開口を有している。図３は、バルブシート３ａの拡大図である。なお、図３（ａ）は、バルブシート３ａを燃料の流れ方向の上流側（図２における左側）から見た正面図である。また、図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、図３（ｃ）は図３（ａ）のＢ−Ｂ断面図である。これらの図に示すように、本実施形態においてバルブシート３ａは、固定部３ａ１と、当接部３ａ２と、接続部３ａ３とを有している。
【００２２】
固定部３ａ１は、ボディ２に直接的に固定される部位であり、中央に開口が形成された環状形状とされている。この固定部３ａ１は、外径がボディ２の吸入流路Ｒ１の領域Ｒ１ｃの内径と略同一に設定されており、この領域Ｒ１ｃの内壁面に外周面が当接した状態で領域Ｒ１ｃに挿入されている。
【００２３】
当接部３ａ２は、中央部に開口が形成されると共に固定部３ａ１よりも小径の環状形状とされた部位であり、接続部３ａ３を介して固定部３ａ１と同心状に接続されている。当接部３ａ２は、固定部３ａ１よりもボディ径方向外側に配置されており、ボディ径方向内側の面が吸入弁体３ｂとの当接面（以下、弁体当接面３ａ４と称する）とされている。また、当接部３ａ２は、開口における燃料の流れ方向の上流側の部位（ボディ径方向外側の部位）に複数の貫通溝３ａ５が形成されている。これらの貫通溝３ａ５は、当接部３ａ２の開口の内側から外側に向けて当接部３ａ２を貫通するように放射状に形成されている。これらの貫通溝３ａ５は、燃料の流れ方向の上流側に向けて開放された溝部である。このような貫通溝３ａ５が形成されていることにより、当接部３ａ２は、燃料の流れ方向から見て周方向に複数に分割されている。接続部３ａ３は、固定部３ａ１と当接部３ａ２とを接続するように、固定部３ａ１と当接部３ａ２との間に設けられ、燃料の流れ方向から見た周方向の全域に亘って形成されている。
【００２４】
また、このようなバルブシート３ａでは、当接部３ａ２が分割された部位の１つ１つが、本発明のストッパに相当する。以下、これらの本発明のストッパに相当する当接部３ａ２の各々の部位を、開弁規制ストッパ１０と称する。
【００２５】
開弁規制ストッパ１０は、吸入流路Ｒ１の内部に配置されており、後述の吸入プランジャ３ｇが備えるプランジャフランジ３ｇ２に当接して吸入プランジャ３ｇのボディ径方向内側への移動を規制する。これらの開弁規制ストッパ１０は、図３（ａ）に示すように、互いに隙間を空けかつ環状に複数配列されている。また、開弁規制ストッパ１０は、後述の吸入プランジャ３ｇの軸部３ｇ１を囲うように配列されている。このように、本実施形態においては、開弁規制ストッパ１０は、バルブシート３ａの燃料の流れ方向の上流側の部位として設けられている。
【００２６】
バルブシート３ａでは、中央部に形成された開口が燃料流路とされている。この燃料流路は、開弁規制ストッパ１０の配列方向と直交する径方向において開弁規制ストッパ１０よりも内側に設けられ、吸入プランジャ３ｇの軸部３ｇ１の軸方向においてプランジャフランジ３ｇ２よりも開弁規制ストッパ１０側に設けられ、軸部３ｇ１の軸方向に延在して形成されている。
【００２７】
図２に戻り、吸入弁体３ｂは、バルブシート３ａの径方向内側に配置されており、吸入弁体用スプリング３ｃによりボディ径方向に移動可能に保持されている。吸入弁体用スプリング３ｃは、ボディ２のスプリング保持部２ｂにボディ径方向内側の端部が外嵌されることにより保持され、ボディ径方向外側の端部が吸入弁体３ｂの中央部に設けられた突部に外嵌されている。この吸入弁体用スプリング３ｃは、吸入弁体３ｂの上流側の圧力が下流側の圧力に対して相対的に高くなった場合に、差圧により収縮可能とされた圧縮コイルバネであり、吸入弁体３ｂをボディ径方向外側に向けて付勢している。
【００２８】
ソレノイドユニット３ｄは、ベース部３ｅと、ガイド部材３ｆと、吸入プランジャ３ｇ（弁体用プランジャ）と、吸入スプリング３ｈと、可動コア３ｉと、コイル３ｊと、固定コア３ｋと、コネクタ３ｍとを備えている。ベース部３ｅは、ボディ２に固定されると共に、ガイド部材３ｆ、吸入プランジャ３ｇ、吸入スプリング３ｈ、可動コア３ｉ、コイル３ｊ、固定コア３ｋ及びコネクタ３ｍを直接的あるいは間接的に支持している。このベース部３ｅは、中央部に貫通孔が形成された略円筒状に形状設定されており、先端部がボディ径方向外側からボディ２の吸入流路Ｒ１に挿入されている。具体的には、本実施形態において、ベース部３ｅの先端部は、ボディ２に形成された吸入流路Ｒ１の領域Ｒ１ａに挿入されている。
【００２９】
ガイド部材３ｆは、ベース部３ｅと同軸状に配置された略円筒形状の部品であり、ベース部３ｅに設けられた貫通孔に内嵌されている。このガイド部材３ｆは、吸入プランジャ３ｇがボディ径方向に移動可能に挿入される貫通孔を有する筒部３ｆ１と、筒部３ｆ１の外周面から突出して設けられると共にベース部３ｅに固定されるガイドフランジ３ｆ２とを有している。筒部３ｆ１は、本発明のプランジャ保持部に相当する。つまり、筒部３ｆ１は、後述の吸入プランジャ３ｇを、後述の軸部３ｇ１を中心として回転可能に保持している。このような筒部３ｆ１は、吸入プランジャ３ｇをボディ径方向及び軸部３ｇ１を中心とする回転方向に移動可能に保持している。さらに、ガイド部材３ｆの筒部３ｆ１は、本発明のストッパとしても機能する。このような筒部３ｆ１は、吸入流路Ｒ１の配置されており、後述の吸入プランジャ３ｇが備えるプランジャフランジ３ｇ２に当接して吸入プランジャ３ｇのボディ径方向外側への移動を規制する。
【００３０】
吸入プランジャ３ｇは、軸部３ｇ１と、プランジャフランジ３ｇ２とを有する。軸部３ｇ１は、ガイド部材３ｆの筒部３ｆ１の貫通孔に移動可能に挿入され、ガイド部材３ｆよりもボディ径方向に長い棒状の部位である。この軸部３ｇ１は、ボディ径方向内側の端部がガイド部材３ｆよりもさらにボディ径方向内側に、ボディ径方向外側の端部がガイド部材３ｆよりもさらにボディ径方向外側に位置されている。プランジャフランジ３ｇ２は、軸部３ｇ１の外周面から突出して設けられる板状の部位であり、ガイド部材３ｆよりもボディ径方向内側の位置に配置されている。このようなプランジャフランジ３ｇ２は、ガイド部材３ｆのボディ径方向内側の端面と、バルブシート３ａのボディ径方向外側の端面との間で、ボディ径方向に移動可能とされている。また、吸入プランジャ３ｇは、プランジャフランジ３ｇ２がバルブシート３ａにボディ径方向外側から当接した場合にボディ径方向内側への移動が規制され、プランジャフランジ３ｇ２がガイド部材３ｆにボディ径方向内側から当接した場合にボディ径方向外側への移動が規制される。また、吸入プランジャ３ｇは、プランジャフランジ３ｇ２がバルブシート３ａに当接する場合には、軸部３ｇ１のボディ径方向内側の端面が吸入弁体３ｂと当接して吸入弁体３ｂをバルブシート３ａから離間させ、吸入弁体３ｂを開姿勢に保持可能とされている。
【００３１】
吸入スプリング３ｈは、ガイド部材３ｆの筒部３ｆ１に外嵌された圧縮コイルバネであり、ボディ径方向内側の端面がガイド部材３ｆのガイドフランジ３ｆ２に当接され、ボディ径方向外側の端面が吸入プランジャ３ｇのプランジャフランジ３ｇ２に当接されている。このような吸入スプリング３ｈは、コイル３ｊに通電されていない場合に吸入弁体３ｂが開姿勢となるように、吸入プランジャ３ｇをボディ径方向内側に付勢する。
【００３２】
可動コア３ｉは、吸入プランジャ３ｇの軸部３ｇ１のボディ径方向外側の端部に固定されている。この可動コア３ｉは、ベース部３ｅの貫通孔の内部に収容されており、ボディ径方向に移動可能とされている。この可動コア３ｉは、コイル３ｊに通電されることで生じる磁界によりボディ径方向外側に移動され、コイル３ｊへの通電が停止されると吸入スプリング３ｈの復元力によりボディ径方向内側に移動される。コイル３ｊは、ベース部３ｅと略同一の径で巻線が巻回されて略円筒形状とされており、ベース部３ｅのボディ径方向外側の端部と接続されている。このコイル３ｊは、コネクタ３ｍを介して外部より通電されることにより、磁界を発生する。固定コア３ｋは、コイル３ｊの中央に設けられた開口をボディ径方向外側から閉塞するようにコイル３ｊの内部に配設されている。コネクタ３ｍは、コイル３ｊに支持されており、コイル３ｊと電気的に接続されている。このコネクタ３ｍは、本実施形態のプランジャポンプ１の外部に設置された電源装置（例えば車載用バッテリ）と接続されている。
【００３３】
図１に戻り、昇圧機構４は、バレル４ａと、昇圧プランジャ４ｂと、下部フランジ４ｃと、昇圧スプリング４ｄとを備えている。バレル４ａは、ボディ２の貫通空間Ｒ５に内嵌されており、昇圧プランジャ４ｂの昇降を案内する筒状の部品である。昇圧プランジャ４ｂは、上端面がボディ２の加圧室Ｒ３に臨むように昇降可能に保持されている。この昇圧プランジャ４ｂは、下端面が不図示のカムに同じく不図示のリフタを介して当接しており、車両に搭載されるエンジンの駆動によりカムが回転されると、カムの回転に応じて昇降される。下部フランジ４ｃは、昇圧プランジャ４ｂの下端部に接続されており、昇圧プランジャ４ｂの周面からボディ径方向外側に突出されている。昇圧スプリング４ｄは、ボディ２と下部フランジ４ｃとの間に介挿された圧縮コイルバネであり、下部フランジ４ｃを介して、下方に向けて昇圧プランジャ４ｂを付勢している。このような昇圧機構４は、昇圧プランジャ４ｂが上昇して加圧室Ｒ３を減容することにより、加圧室Ｒ３内の燃料を昇圧する。
【００３４】
吐出機構５は、吐出ノズル５ａと、吐出バルブシート５ｂと、吐出弁体５ｃと、スプリング収容部５ｄと、吐出スプリング５ｅとを備えている。吐出ノズル５ａは、吐出流路Ｒ２に接続されるようにボディ２に固定された略円筒状の部品であり、本実施形態のプランジャポンプ１によって昇圧された燃料を外部に吐出する。
【００３５】
吐出バルブシート５ｂは、吐出流路Ｒ２の内部であって、吐出機構５の構成部品のうち最も加圧室Ｒ３寄り（ボディ径方向内側寄り）に配置されている。この吐出バルブシート５ｂは、吐出弁体５ｃにより開閉される開口を有している。吐出弁体５ｃは、吐出バルブシート５ｂのボディ径方向外側に配置されており、吐出スプリング５ｅによりボディ径方向に移動可能に保持されている。スプリング収容部５ｄは、吐出弁体５ｃを囲うように吐出バルブシート５ｂに外嵌されており、内部に吐出弁体５ｃ及び吐出スプリング５ｅを収容している。このスプリング収容部５ｄは、周面や底面等に貫通孔が設けられた略円筒形状とされており、内部から外部に燃料が通過可能とされている。吐出スプリング５ｅは、スプリング収容部５ｄの内壁面と吐出弁体５ｃとの間に介挿された圧縮コイルバネであり、吐出弁体５ｃをボディ径方向内側（吐出バルブシート５ｂ側）に向けて付勢している。
【００３６】
ダンパ機構６は、カバー６ａと、座バネ６ｂと、リテーナ６ｃと、パルセーションダンパ６ｄとを備えている。カバー６ａは、ドーム形に形状設定されており、ボディ２との間にダンパ室Ｒｄを形成するように、ボディ２の囲壁部２ａに固定されている。座バネ６ｂは、ダンパ室Ｒｄの底部（すなわちボディ２の天面）に載置されている。この座バネ６ｂは、リテーナ６ｃの下方に配置されており、リテーナ６ｃをカバー６ａの内壁面に向けて付勢している。リテーナ６ｃは、パルセーションダンパ６ｄを保持する略リング状の部材であり、周面に対して複数の貫通孔が形成されている。パルセーションダンパ６ｄは、２枚のダイアフラムを内部空間が形成されるように上下方向に貼り合せた部材であり、リテーナ６ｃに囲まれた領域に収容されている。このパルセーションダンパ６ｄは、ダンパ室Ｒｄの圧力に応じて、圧縮あるいは膨張し、ダンパ室Ｒｄの圧力変動を吸収する。
【００３７】
このような構成を有する本実施形態のプランジャポンプ１では、昇圧プランジャ４ｂが下降され、加圧室Ｒ３の圧力が低下するタイミングに合わせて、吸入機構３のコイル３ｊへの通電を停止（あるいは通電される電流量を低減）する。これによって、吸入スプリング３ｈの復元力によって吸入プランジャ３ｇがボディ径方向内側に移動され、バルブシート３ａと吸入弁体３ｂとの間に隙間が形成される。バルブシート３ａと吸入弁体３ｂとの間に隙間が形成されると、ダンパ室Ｒｄに貯留されていた燃料が供給流路Ｒ４及び吸入流路Ｒ１を通じて加圧室Ｒ３に供給される。なお、加圧室Ｒ３が燃料で満たされて燃料の昇圧が開始されるまでの間は、バルブシート３ａと吸入弁体３ｂとの間に隙間を流れる燃料の圧力によって吸入弁体３ｂが開いた状態が維持される。また、コイル３ｊへの通電が停止されバルブシート３ａと吸入弁体３ｂとの間の隙間が維持される状態では、昇圧プランジャ４が上昇して加圧室Ｒ３が減容しても、加圧室内の燃料は吸入流路Ｒ１を通過してダンパ室Ｒｄに逆流することができるため加圧室Ｒ３内での燃料の加圧は行われない。
【００３８】
ここで、本実施形態のプランジャポンプ１では、吸入弁体３ｂがバルブシート３ａの弁体当接面３ａ４に当接することにより、燃料がバルブシート３ａを通過することができなくなり、吸入流路Ｒ１が閉鎖された状態となる。このような弁体当接面３ａ４に当接された吸入弁体３ｂを吸入プランジャ３ｇでボディ径方向内側に押し込むことにより、吸入流路Ｒ１が開放される。このとき、吸入プランジャ３ｇは、プランジャフランジ３ｇ２がバルブシート３ａに設けられた開弁規制ストッパ１０にボディ径方向外側から当接するまで移動する。すなわち、吸入プランジャ３ｇは、プランジャフランジ３ｇ２がバルブシート３ａに設けられた開弁規制ストッパ１０によって、ボディ径方向内側への移動が規制される。
【００３９】
昇圧プランジャ４ｂが上昇して加圧室Ｒ３が減容されると、加圧室Ｒ３内の燃料が昇圧される。燃料が昇圧されると、吸入弁体３ｂがボディ径方向外側に押し戻され、吸入弁体３ｂが閉じた状態となる。なお、吸入弁体３ｂが完全に閉じた状態となるまでの間、昇圧された燃料の一部は吸入流路Ｒ１及び供給流路Ｒ４を通じてダンパ室Ｒｄに逆流する。このとき、パルセーションダンパ６ｄが圧縮され、これによってダンパ室Ｒｄの圧力変動が吸収される。
【００４０】
加圧室Ｒ３において燃料が昇圧されると、吐出機構５の吐出弁体５ｃがボディ径方向外側に押圧されて、吐出弁体５ｃと吐出バルブシート５ｂとの間に隙間が形成される。この結果、加圧室Ｒ３にて昇圧された燃料は、吐出流路Ｒ２及び吐出ノズル５ａを通じて、本実施形態のプランジャポンプ１の外部に吐出される。
【００４１】
ここで、本実施形態のプランジャポンプ１では、吸入弁体３ｂが配置される吸入流路Ｒ１の内部に吸入プランジャ３ｇの移動を規制するストッパ（バルブシート３ａに設けられた開弁規制ストッパ１０と、ガイド部材３ｆの筒部３ｆ１）が配置されている。このため、吸入弁体３ｂとストッパとの衝突によって摩耗粉が発生しても、摩耗粉が燃料流れに晒されて流れて吸入弁体３ｂやストッパの表面に堆積することを防止することができる。したがって、本実施形態のプランジャポンプ１によれば、吸入プランジャ３ｇやストッパの表面に摩耗粉が固着することを防止し、摩耗粉の堆積物による吸入流路Ｒ１の閉鎖時のシール性の悪化を防止することが可能となる。
【００４２】
また、本実施形態のプランジャポンプ１においては、吸入プランジャ３ｇは、吸入プランジャ３ｇの移動方向に沿って延びる軸部３ｇ１と、軸部３ｇ１から径方向に張り出すと共に開弁規制ストッパ１０に当接可能とされたプランジャフランジ３ｇ２とを有し、開弁規制ストッパ１０が、互いに隙間を空けかつ軸部３ｇ１を囲って環状に複数配列されている。このため、吸入プランジャ３ｇのプランジャフランジ３ｇ２が開弁規制ストッパ１０に当接している状態であっても、上記隙間（すなわち貫通溝３ａ５）を流路として燃料を流すことができる。
【００４３】
さらに、本実施形態のプランジャポンプ１においては、吸入プランジャ３ｇの移動方向から見て、軸部３ｇ１を中心として回転可能に吸入プランジャ３ｇを保持する筒部３ｆ１を備えている。このため、吸入プランジャ３ｇの移動を繰り返している間に、吸入プランジャ３ｇが軸部３ｇ１を中心として徐々に回転する。図４は、吸入プランジャ３ｇが回転した場合におけるプランジャフランジ３ｇ２と、貫通溝３ａ５との関係を示す模式図である。吸入プランジャ３ｇが徐々に回転すると、図４（ａ）から図４（ｂ）に示すように、先に開弁規制ストッパ１０に当接していた領域Ｒａが軸部３ｇ１を中心とした周方向に変位して、貫通溝３ａ５が設けられた位置に至る。つまり、プランジャフランジ３ｇ２が開弁規制ストッパ１０に当接した場合に、貫通溝３ａ５に晒される領域が変化する。この結果、プランジャフランジ３ｇ２の全域を燃料によって洗い流すことが可能となる。特に、燃料の流速は、プランジャフランジ３ｇ２が開弁規制ストッパ１０に当接している開弁期間が最も速い。このため、貫通溝３ａ５に晒されるプランジャフランジ３ｇ２の領域が吸入プランジャ３ｇの回転によって変化することで、効率的かつ確実に摩耗粉のプランジャフランジ３ｇ２への固着を防止することができる。
【００４４】
また、本実施形態のプランジャポンプ１においては、吸入流路Ｒ１の途中部位に配置されると共に吸入弁体３ｂが当接されるバルブシート３ａを備え、バルブシート３ａの燃料の流れ方向の上流側の部位に開弁規制ストッパ１０が設けられている。つまり、本実施形態のプランジャポンプ１においては、開弁規制ストッパ１０がバルブシート３ａと一体的に設けられている。また、本実施形態のプランジャポンプ１においては、ガイド部材３ｆの筒部３ｆ１がストッパとして機能する。このため、本実施形態のプランジャポンプ１は、吸入プランジャ３ｇのボディ径方向の移動を規制するストッパを別体として設置する必要がなく、小型なものとすることができる。
【００４５】
また、本実施形態のプランジャポンプ１においては、燃料流路となるバルブシート３ａの中央部に形成された開口は、開弁規制ストッパ１０の配列方向と直交する径方向において開弁規制ストッパ１０よりも内側に設けられ、吸入プランジャ３ｇの軸部３ｇ１の軸方向においてプランジャフランジ３ｇ２よりも開弁規制ストッパ１０側に設けられ、軸部３ｇ１の軸方向に延在して形成されている。このため、開弁規制ストッパ１０の外側から開口に流れ込む燃料の流速を速め、開弁規制ストッパ１０の表面をより清浄に保つことが可能となる。
【００４６】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。上述した実施形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の趣旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００４７】
例えば、上記実施形態においては、本発明のストッパとして複数の開弁規制ストッパ１０を備える構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、単一のストッパのみを備える構成を採用することも可能である。
【００４８】
また、上記実施形態においては、バルブシート３ａに対して放射状に複数の貫通溝３ａ５が形成された構成を採用した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、貫通溝３ａ５が異なる形状に形成されていても良い。また、ボディ径方向から見た貫通溝３ａ５の面積を、全ての開弁規制ストッパ１０の総合面積よりも広くすることが好ましい。これによって、吸入プランジャ３ｇが開弁規制ストッパ１０に当接している場合であっても、貫通溝３ａ５にて多くの燃料を流すことができ、吸入プランジャ３ｇのプランジャフランジ３ｇ２への摩耗粉の固着をより確実に防止することができる。
【００４９】
また、上記実施形態においては、本発明の燃料ポンプをインジェクタに高圧燃料を供給するプランジャポンプ１に適用した例について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の燃料ポンプは、プランジャポンプ以外の燃料ポンプや、直噴式エンジンでなくポート噴射式エンジンの燃料ポンプに適用することも可能である。
【符号の説明】
【００５０】
１……プランジャポンプ（燃料ポンプ）、２……ボディ、３……吸入機構、３ａ……バルブシート、３ａ５……貫通溝、３ｂ……吸入弁体、３ｃ……吸入弁体用スプリング、３ｄ……ソレノイドユニット、３ｆ……ガイド部材、３ｆ１……筒部（ストッパ）、３ｇ……吸入プランジャ、３ｇ１……軸部、３ｇ２……プランジャフランジ、１０……開弁規制ストッパ（ストッパ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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