(57)【要約】【課題】外輪の軸方向外側部に薄肉部が設けられた構造において、内部空間への水分の浸入をより確実に防止する。【解決手段】シールリング１ａを構成する芯金２ａは、外輪９の軸方向外側部内周面に内嵌された嵌合筒部４ａと、この嵌合筒部４ａの軸方向外端部から径方向内方に折れ曲がった内径側円環部５ａとを有する。嵌合筒部４ａの軸方向外端部は、軸方向に関して外輪９の薄肉部１２よりも外側に位置している。【選択図】図２
2018150972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周面に設けられた外輪軌道と、軸方向外側部に全周にわたって設けられ、かつ、軸方向外側に隣接する部分よりも径方向厚さが小さな薄肉部とを有する外輪と、
外周面に設けられた内輪軌道を有するハブと、
前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に転動自在に設けられた複数個の転動体と、
前記外輪の内周面と前記ハブの外周面との間に存在する内部空間の軸方向外側開口部を塞ぐシールリングとを備え、
前記シールリングが、環状の芯金と、該芯金により補強された弾性材製のシール材とから構成されており、
前記芯金が、前記外輪の軸方向外側部内周面に内嵌された嵌合筒部と、該嵌合筒部の軸方向外端部から径方向内方に折れ曲がった内径側円環部とを有しており、
前記嵌合筒部の軸方向外端部が、軸方向に関して前記薄肉部よりも外側に位置しており、前記嵌合筒部の軸方向内端部が、前記薄肉部の内径側に位置している
車輪支持用転がり軸受ユニット。
【請求項２】
内周面に設けられた外輪軌道と、軸方向外側部に全周にわたって設けられ、かつ、軸方向内側に隣接する部分よりも径方向厚さが小さな薄肉部とを有する外輪と、
外周面に設けられた内輪軌道を有するハブと、
前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に転動自在に設けられた複数個の転動体と、
前記外輪の内周面と前記ハブの外周面との間に存在する内部空間の軸方向外側開口部を塞ぐシールリングとを備え、
前記シールリングが、環状の芯金と、該芯金により補強された弾性材製のシール材とから構成されており、
前記芯金が、前記外輪の軸方向外側部内周面に内嵌された嵌合筒部と、該嵌合筒部の軸方向内端部から径方向内方に折れ曲がった内径側円環部とを有しており、
前記嵌合筒部の軸方向内端部が、軸方向に関して前記薄肉部よりも内側に位置しており、
軸方向に関して前記薄肉部よりも外側に存在する前記外輪の軸方向外端部の内径が、前記薄肉部の内径よりも大きい
車輪支持用転がり軸受ユニット。
【請求項３】
軸方向に関して前記薄肉部よりも外側に存在する前記外輪の軸方向外端部の内周面が、軸方向外方に向かう程内径が大きくなる方向に傾斜している、
請求項２に記載の車輪支持用転がり軸受ユニット。
【請求項４】
前記外輪の軸方向外側部外周面に、径方向内方に凹んだ凹溝が周方向に設けられており、
前記薄肉部が、前記外輪の軸方向外側部のうちで前記凹溝の内径側に存在する部分により構成されている、
請求項１〜３のうちの何れか１項に記載の車輪支持用転がり軸受ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持するための車輪支持用転がり軸受ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車輪及び制動用回転体は、車輪支持用転がり軸受ユニットにより、懸架装置に対して回転自在に支持されている。この車輪支持用転がり軸受ユニットは、内周面に外輪軌道を有する外輪と、外周面に内輪軌道を有するハブと、外輪軌道と内輪軌道との間に転動自在に設けられた複数個の転動体とを備える。そして、外輪が懸架装置に支持固定され、ハブに車輪及び制動用回転体が支持固定される。
【０００３】
車輪支持用転がり軸受ユニットとして、外輪の内周面とハブの外周面との間に存在する内部空間の軸方向外側開口部を塞ぐために、外輪の軸方向外側部内周面とハブの軸方向中間部外周面との間にシールリングを装着した構造も従来から知られている。
【０００４】
なお、軸方向に関して「外」とは、自動車への組み付け状態で車両の幅方向外側をいい、各図において左側が相当する。反対に、自動車への組み付け状態で、車両の幅方向中央側となる、各図の右側を、軸方向に関して「内」という。
【０００５】
図６は、特開２０１５−２２７６７３号公報に記載の車輪支持用転がり軸受ユニットの１例を示している。シールリング１は、環状の芯金２と、この芯金２に接合されたシール材３とから構成されている。芯金２は、円筒状の嵌合筒部４と、この嵌合筒部４の軸方向内端部から径方向内方及び軸方向外方に向けてＵ字形に折り返された内径側円環部５と、嵌合筒部４の軸方向外端部から径方向外方に折れ曲がって伸長する外径側円環部６とを備える。シール材３は、芯金２に加硫接着されており、３本のシールリップ７を備える。
【０００６】
上述のようなシールリング１は、芯金２の嵌合筒部４を、外輪９の軸方向外側部内周面に締り嵌めで内嵌固定することにより、外輪９の軸方向外側部の内径側に装着されている。シールリング１が外輪９の軸方向外側部の内径側に装着された状態で、シールリップ７はそれぞれの先端縁を、ハブ８の表面に全周にわたって摺接させている。
【０００７】
図示の例では、外輪９の軸方向外側部外周面に、径方向内方に凹んだ凹溝１０が全周にわたって設けられている。このような凹溝１０が設けられているため、車両走行中に外輪９の外周面に付着し、この外周面を軸方向内方から外方に向けて伝い、外輪９の軸方向外側部外周面に達した雨水や泥水などの異物が、凹溝１０により路面側に案内されて外部に排出され易くなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１５−２２７６７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述のようなシールリング１を外輪９の軸方向外側部の内径側に装着すべく、芯金２の嵌合筒部４を、外輪９の軸方向外側から軸方向内側に向けて、外輪９の軸方向外側部内周面に圧入すると、嵌合筒部４の外周面に圧入傷が軸方向に形成される場合がある。このような圧入傷は、外輪９や嵌合筒部４の径方向に関する剛性が大きい程、嵌合筒部４の外周面と外輪９の内周面との嵌合部の面圧が大きくなるので、形成され易い。
【００１０】
図示の構造では、外輪９の軸方向外側部のうちで、軸方向に関して凹溝１０よりも外側に存在する厚肉部１１の径方向厚さが、凹溝１０の内径側に存在する薄肉部１２の径方向厚さよりも厚くなっている。このため、外輪９の径方向に関する剛性、特にこの外輪９の内径を拡径させる方向の力に対する剛性は、外輪９の内周面とハブ８の外周面との間に存在する内部空間１３の軸方向外側開口部に近い側の厚肉部１１の方が、この軸方向外側開口部から遠い側の薄肉部１２よりも大きくなっている。
【００１１】
一方、芯金２には、嵌合筒部４の軸方向内端部から径方向内方及び軸方向外方に向けてＵ字形に折り返された内径側円環部５が設けられている。このため、嵌合筒部４の径方向に関する剛性、特にこの嵌合筒部４の外径を縮径させる方向の力に対する剛性は、嵌合筒部４を外輪９の軸方向外側部内周面に圧入する際に、最初に圧入される嵌合筒部４の軸方向内端部で最も大きくなり、軸方向外方に向かうに従って小さくなる。
【００１２】
したがって、嵌合筒部４の圧入時、この嵌合筒部４の外周面と外輪９の軸方向外側部内周面との面圧は、嵌合筒部４の軸方向内端部外周面と厚肉部１１の内周面とが嵌合する圧入作業の初期段階で大きくなる。このため、嵌合筒部４の圧入作業の初期段階から、この嵌合筒部４の外周面に圧入傷が形成され易くなる。圧入作業の初期段階で嵌合筒部４の外周面に圧入傷が形成されると、この圧入傷が、圧入作業の進行に伴って、軸方向に延びるように大きくなっていく。この結果、圧入傷が、嵌合筒部４の外周面に軸方向全長にわたって形成されてしまう。
【００１３】
また、嵌合筒部４を、外輪９の軸方向外側部内周面に圧入する際には、嵌合筒部４のうちで径方向に関する剛性が最も大きな軸方向内端部の外周面が、外輪９の軸方向外側部内周面に最初に圧入される。このため、嵌合筒部４の軸方向内端部外周面と、外輪９の軸方向外側部内周面との摺接長さが長くなって、圧入傷のうちで嵌合筒部４の軸方向内端部外周面に形成された部分の深さが深くなったり、この部分の周方向に関する幅が大きくなったりする可能性がある。嵌合筒部４の圧入が完了し、シールリング１が外輪９の軸方向外側部の内径側に装着された状態では、嵌合筒部４の軸方向内端部外周面は、外輪９の薄肉部１２の内周面と嵌合する。嵌合筒部４の軸方向内端部外周面に大きな圧入傷が形成されると、この圧入傷が存在する分だけ、嵌合筒部４の軸方向内端部外周面と、薄肉部１２の内周面との当接面積は小さくなる。薄肉部１２の径方向に関する剛性は小さいので、嵌合筒部４の軸方向内端部外周面と薄肉部１２の内周面との面圧は、圧入作業の初期段階で互いに嵌合する嵌合筒部４の軸方向内端部外周面と厚肉部１１の内周面との面圧よりも小さくなる。したがって、外輪９の軸方向外側部内周面に対する嵌合筒部４の軸方向内端部外周面の嵌合力を十分確保できなくなる可能性がある。
【００１４】
圧入傷が、嵌合筒部４の外周面の軸方向全長にわたって形成されたり、外輪９の軸方向外側部内周面に対する嵌合筒部４の軸方向内端部外周面の嵌合力を十分確保できなかったりすると、嵌合筒部４の外周面と外輪９の軸方向外側部内周面との嵌合部の密封性を十分に確保できない可能性がある。この結果、外輪９の軸方向外端部外周面に達した異物が、金属面同士の当接部である、外径側円環部６の軸方向内側面と外輪９の軸方向外端面との間を通じて、嵌合筒部４の軸方向外端部外周面に達すると、圧入傷を通じて内部空間１３内に浸入するおそれがある。
【００１５】
本発明は、上述のような事情を鑑みて、シールリングの芯金を構成する嵌合筒部の外周面と、外輪の軸方向外側部内周面との嵌合部の密封性を十分に確保し易い構造を実現することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の車輪支持用転がり軸受ユニットは、外輪と、ハブと、複数個の転動体と、シールリングとを備える。
前記外輪は、内周面に設けられた外輪軌道と、軸方向外側部に全周にわたって設けられた薄肉部とを有する。
前記ハブは、外周面に設けられた内輪軌道を有する。
前記複数個の転動体は、前記外輪軌道と前記内輪軌道との間に転動自在に設けられている。
前記シールリングは、前記外輪の内周面と前記ハブの外周面との間に存在する内部空間の軸方向外側開口部を塞ぐもので、環状の芯金と、該芯金により補強された弾性材製のシール材とから構成されている。
【００１７】
本発明の第１態様では、前記薄肉部の径方向厚さが、該薄肉部の少なくとも軸方向外側に隣接する部分、あるいは該薄肉部の軸方向両側に隣接する部分よりも小さくなっており、前記芯金が、前記外輪の軸方向外側部内周面に内嵌された嵌合筒部と、該嵌合筒部の軸方向外端部から径方向内方に折れ曲がった内径側円環部とを有しており、前記嵌合筒部の軸方向外端部が、軸方向に関して前記薄肉部よりも外側に位置するとともに、前記嵌合筒部の軸方向内端部が、前記薄肉部の内径側に位置している。
【００１８】
本発明の第２態様では、前記薄肉部の径方向厚さが、該薄肉部の少なくとも軸方向内側に隣接する部分、あるいは該薄肉部の軸方向両側に隣接する部分よりも小さくなっており、前記芯金が、前記外輪の軸方向外側部内周面に内嵌された嵌合筒部と、該嵌合筒部の軸方向内端部から径方向内方に折れ曲がった内径側円環部とを有しており、前記嵌合筒部の軸方向内端部が、軸方向に関して前記薄肉部よりも内側に位置している。そして、軸方向に関して前記薄肉部よりも外側に存在する前記外輪の軸方向外端部の内径が、前記薄肉部の内径よりも大きくなっている。
【００１９】
本発明の第２態様を実施する場合には、軸方向に関して前記薄肉部よりも外側に存在する前記外輪の軸方向外端部の内周面が、軸方向外方に向かう程内径が大きくなる方向に傾斜している構成を採用することが好ましい。
【００２０】
本発明の第２態様を実施する場合には、前記芯金が、前記嵌合筒部の軸方向外端部から径方向外方に折れ曲がって伸長する外径側円環部を有しており、前記外径側円環部の軸方向内側面が、前記外輪の軸方向外端面に、直接又は前記シール材を介して突き当てられている構成を採用することができる。
【００２１】
本発明を実施する場合には、前記外輪の軸方向外側部外周面に、径方向内方に凹んだ凹溝が周方向に設けられており、前記薄肉部が、前記外輪の軸方向外側部のうちで前記凹溝の内径側に存在する部分により構成されていることが好ましい。
【００２２】
換言すれば、本発明の車輪支持用転がり軸受ユニットは、シールリングを構成する芯金の嵌合筒部を外輪の軸方向外側部内周面に圧入する際に、圧入作業の初期段階から前記嵌合筒部の外周面に圧入傷が形成されるのを防止するために、圧入作業の初期段階で、嵌合筒部のうちで径方向に関する剛性が大きな部分の外周面と、外輪のうちで径方向に関する剛性が大きな部分の内周面とが嵌合しないようにしている。
【発明の効果】
【００２３】
上述のような本発明の車輪支持用転がり軸受ユニットによれば、シールリングの芯金を構成する嵌合筒部の外周面を、外輪の軸方向外側部内周面に圧入する際に、前記嵌合筒部の外周面に圧入傷が軸方向全長にわたって形成されるのを防止できる。この結果、前記嵌合筒部の外周面と、前記外輪の軸方向外側部内周面との嵌合部の密封性を十分に確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、本発明の実施の形態の第１例を示す断面図である。
【図２】図２は、図１のＸ部拡大図である。
【図３】図３は、本発明の実施の形態の第２例を示す、図２と同様の図である。
【図４】図４は、本発明の実施の形態の第３例を示す、図２と同様の図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態の第４例を示す、図２と同様の図である。
【図６】図６は、従来構造の１例を示す、図２と同様の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
［実施の形態の第１例］
図１及び図２は、本発明の実施の形態の第１例を示している。本例の車輪支持用転がり軸受ユニット１４は、外輪９と、ハブ８ａと、複数個の転動体１５ａ、１５ｂと、シールリング１ａと、軸方向内側のシールリング１６とを備える。
【００２６】
外輪９は、中炭素鋼製で、内周面に設けられた複列の外輪軌道１７ａ、１７ｂと、軸方向中間部外周面から径方向外方に突出する状態で設けられた静止側フランジ１８と、軸方向外側部に全周にわたって設けられた薄肉部１２とを有する。外輪９は、静止側フランジ１８の周方向複数箇所に設けられた取付孔１９に挿通あるいは螺合されたボルトにより、懸架装置に支持固定される。
【００２７】
本例では、外輪９の軸方向外側部外周面に、径方向内方に凹んだ、断面半円形の凹溝１０が全周にわたって設けられている。薄肉部１２は、この凹溝１０の内径側に存在する部分により構成されており、外輪９の軸方向両側に隣接する部分よりも径方向厚さが小さくなっている。すなわち、外輪９の軸方向外側部のうちで、軸方向に関して薄肉部１２よりも外側に存在する部分を、この薄肉部１２よりも径方向厚さが大きい軸方向外側の厚肉部１１ａとし、軸方向に関して薄肉部１２よりも内側に存在する部分を、この薄肉部１２よりも径方向厚さが大きい軸方向内側の厚肉部１１ｂとしている。さらに、軸方向外側の厚肉部１１ａの径方向厚さは、薄肉部１２から軸方向外方に向かうほど小さくなっている。より具体的には、軸方向外側の厚肉部１１ａの内周面が、軸方向外方に向かうほど内径が大きくなる方向に傾斜している。一方、薄肉部１２の内周面は、軸方向に関して内径が一定の円筒面である。
【００２８】
なお、凹溝１０の断面形状は、図示のような半円形に限られず、矩形やＶ字形、Ｕ字形なども適用可能である。
【００２９】
ハブ８ａは、外輪９の内径側にこの外輪９と同軸に配置されている。このようなハブ８ａは、外周面の軸方向中間部に設けられた複列の内輪軌道２０ａ、２０ｂと、外周面のうちで外輪９の軸方向外端面よりも軸方向外方に突出した部分から径方向外方に突出する状態で設けられた回転側フランジ２１とを有する。回転側フランジ２１の周方向複数箇所には、通孔２２が設けられており、通孔２２の内側にスタッド２３の基端部が圧入固定されている。使用状態では、ディスクロータやドラムブレーキなどの制動用回転体及び車輪を構成するホイールが、スタッド２３により、ハブ８ａの回転側フランジ２１に対し支持固定される。
【００３０】
本例では、ハブ８ａは、ハブ本体２４と内輪２５とを組み合わせることで構成されている。ハブ本体２４は、中炭素鋼製で、軸方向中間部外周面に、複列の内輪軌道２０ａ、２０ｂのうちの軸方向外側の内輪軌道２０ａが設けられており、外周面のうちで軸方向外側の内輪軌道２０ａよりも軸方向外側に位置する部分に回転側フランジ２１が設けられている。ハブ本体２４の軸方向内端部には、軸方向外側に隣接する部分よりも外径が小さな小径段部２６が設けられている。
【００３１】
なお、本例では、回転側フランジ２１の軸方向内側面に、軸方向外方に凹んだ、断面矩形の凹部２７が全周にわたって設けられている。このような凹部２７の内部に、外輪９の軸方向外端部を挿入することで、回転側フランジ２１と外輪９の軸方向外端部との間に、非接触式のシールである、断面形状がＵ字形のラビリンスシール２８が設けられている。このラビリンスシール２８は、径方向ラビリンスシール２９と、外径側の軸方向ラビリンスシール３０ａと、内径側の軸方向ラビリンスシール３０ｂとから構成されている。径方向ラビリンスシール２９は、凹部２７の底面（軸方向内側面）と外輪９の軸方向外端面とを近接対向させることにより形成されている。また、外径側の軸方向ラビリンスシール３０ａは、凹部２７の内面のうちの外径側周面と、外輪９の軸方向外端部外周面とを近接対向させることにより、径方向ラビリンスシール２９の径方向外端部から軸方向内方に折れ曲がって伸長する状態で形成されている。さらに、内径側の軸方向ラビリンスシール３０ｂは、凹部２７の内面のうちの内径側周面と、外輪９の軸方向外端部内周面とを近接対向させることにより、径方向ラビリンスシール２９の径方向内端部から軸方向内方に折れ曲がって伸長する状態で形成されている。
【００３２】
内輪２５は、軸受鋼製で、外周面に、複列の内輪軌道２０ａ、２０ｂのうちの軸方向内側の内輪軌道２０ｂが設けられている。このような内輪２５をハブ本体２４の小径段部２６に外嵌し、内輪２５の軸方向内端面を、小径段部２６の軸方向内端部に設けられたかしめ部３８により押えつけることで、ハブ本体２４と内輪２５とが結合固定されている。
【００３３】
転動体１５ａ、１５ｂは、それぞれが軸受鋼製で、複列の外輪軌道１７ａ、１７ｂと複列の内輪軌道２０ａ、２０ｂとの間にそれぞれ複数個ずつ、転動自在に設けられている。なお、図示の例では、軸方向外側列の転動体１５ａのピッチ円直径を、軸方向内側列の転動体１５ｂのピッチ円直径よりも大きくするとともに、軸方向外側列の転動体１５ａの玉径を、軸方向内側列の転動体１５ｂの玉径よりも小さくしている。ただし、軸方向外側列の転動体１５ａの玉径を、軸方向内側列の転動体１５ｂの玉径と同じとすることもできるし、軸方向内側列の転動体１５ｂの玉径よりも大きくすることもできる。軸方向外側列の転動体１５ａのピッチ円直径についても、軸方向内側列の転動体１５ｂのピッチ円直径と同じとすることもできるし、軸方向内側列の転動体１５ｂのピッチ円直径よりも小さくすることもできる。また、図示の例では、転動体１５ａ、１５ｂとして玉を使用しているが、円すいころを使用することもできる。
【００３４】
シールリング１ａは、外輪９の内周面とハブ８ａの外周面との間に存在する内部空間１３の軸方向外側開口部を塞ぐためのもので、環状の芯金２ａと、この芯金２ａにより補強されたシール材３ａとから構成されている。
【００３５】
芯金２ａは、軟鋼板などの金属板を曲げ成形することにより造られたもので、円筒状の嵌合筒部４ａと、この嵌合筒部４ａの軸方向外端部から径方向内方に折れ曲がって伸長する、円輪状の内径側円環部５ａとを備える。なお、嵌合筒部４ａの軸方向内端部は、芯金２ａの他の部分には結合されていない自由端となっている。また、嵌合筒部４ａの外周面は、軸方向に関して外径が一定の円筒面となっている。
【００３６】
シール材３ａは、ゴムなどの如きエラストマー製、あるいはその他の弾性材製で、芯金２ａに加硫接着されており、３本の接触式のシールリップ７を有する。
【００３７】
このような構成を有するシールリング１ａは、芯金２ａの嵌合筒部４ａを外輪９の軸方向外側部内周面に締り嵌めで内嵌することにより、外輪９の軸方向外側部の内径側に装着されている。この状態で、シールリップ７は、それぞれの先端縁を回転側フランジ２１の軸方向内側面あるいはハブ８ａの軸方向中間部外周面に、全周にわたって摺接させて、内部空間１３の軸方向外側開口部を塞いでいる。なお、図示の例では、シールリップ７の本数を３本としているが、接触式のシールリップ７の本数は、１本以上の任意の本数とすることができる。ただし、シール効果を良好に確保しつつ、シールリップ７の先端縁とハブ８ａの表面との摺接抵抗がいたずらに増大するのを防止する面からは、接触式のシールリップ７の本数を、２本あるいは３本とすることが好ましい。
【００３８】
本例では、シールリング１ａを外輪９の軸方向外側部の内径側に装着した状態で、嵌合筒部４ａの軸方向外端部が、軸方向に関して凹溝１０よりも外側に位置するとともに、嵌合筒部４ａの軸方向内端部が、薄肉部１２の内径側に位置するようにしている。すなわち、嵌合筒部４ａの軸方向外端部外周面が、軸方向外側の厚肉部１１ａの内周面に締り嵌めで内嵌され、嵌合筒部４ａの軸方向内端部外周面が、薄肉部１２の内周面に締り嵌めで内嵌されるようにしている。なお、外輪９の軸方向外側部の内周面のうちで、嵌合筒部４ａが嵌合させる部分は、軸方向に関して内径が一定の円筒面となっている。
【００３９】
軸方向内側のシールリング１６は、スリンガとシールリングとから構成された組み合わせシールリングで、内部空間１３の軸方向内側開口部を塞いでいる。ただし、外輪９の軸方向内端部に嵌合した有底円筒状のカバーにより、外輪９の軸方向内側開口部を塞ぐこともできる。
【００４０】
本例では、回転側フランジ２１と外輪９の軸方向外端部との間に、ラビリンスシール２８が設けられている。このため、車両走行中に外輪９の外周面に付着し、この外周面を伝って、外輪９の軸方向外端部外周面に達した雨水や泥水などの異物は、ラビリンスシール２８により遮られる。この結果、異物が、シールリップ７の先端縁とハブ８ａの表面との摺接部に到達し難くできる。
【００４１】
また、外輪９の軸方向外側部外周面には、径方向内方に凹んだ凹溝１０が全周にわたって設けられているため、外輪９の軸方向外側部外周面に達した異物が、凹溝１０により路面側に案内されて、外部に排出され易くなっている。この面からも、異物が、シールリップ７の先端縁とハブ８ａの表面との摺接部に到達し難くできる。
【００４２】
さらに、本例の車輪支持用転がり軸受ユニット１４によれば、嵌合筒部４ａの外周面を、外輪９の軸方向外側部内周面に圧入する際に、嵌合筒部４ａの外周面に圧入傷が軸方向全長にわたって形成されるのを防止できる。この結果、嵌合筒部４ａの外周面と、外輪９の軸方向外側部内周面との嵌合部の密封性を十分に確保することができる。この点について、以下により詳細に説明する。
【００４３】
本例では、芯金２ａの内径側円環部５ａは、嵌合筒部４ａの軸方向外端部から径方向内方に折れ曲がった状態で設けられている。このため、嵌合筒部４ａの径方向に関する剛性は、軸方向外端部で最も大きくなり、軸方向内方に向かうに従って小さくなる。シールリング１ａを装着すべく、芯金２ａの嵌合筒部４ａを、外輪９の軸方向外側部内周面に圧入する際には、まず、嵌合筒部４ａのうちで径方向に関する剛性が最も小さな軸方向内端部が、外輪９の軸方向外側部内周面に圧入される。したがって、嵌合筒部４ａの圧入作業の初期段階での嵌合筒部４ａの外周面と外輪９の軸方向外側部内周面との面圧を、図６に示した従来構造の場合と比較して小さく抑えられる。このため、嵌合筒部４ａの圧入作業の初期段階で、この嵌合筒部４ａの軸方向内端部外周面に、軸方向全長にわたる傷の元となる、初期の圧入傷が形成され難くできる。
【００４４】
また、外輪９の軸方向外側部のうちで嵌合筒部４ａの軸方向内端部と嵌合する部分の径方向厚さは、嵌合筒部４ａの圧入作業の進行（嵌合筒部４ａが外輪９に対して軸方向内側に向けて押し込まれる）に伴い、この嵌合筒部４ａの圧入量を増大させる程小さくなり、径方向に関する剛性も小さくなっていく。したがって、嵌合筒部４ａの圧入量を増大させる程、この嵌合筒部４ａの軸方向内端部外周面と外輪９の軸方向外側部内周面との面圧が小さくなっていく。嵌合筒部４ａの圧入作業の完了状態では、この嵌合筒部４ａの軸方向内端部外周面は、凹溝１０の径方向内方に存在し、かつ、径方向に関する剛性が小さな薄肉部１２の内周面と嵌合する。したがって、仮に、嵌合筒部４ａの圧入作業の初期段階で、この嵌合筒部４ａの軸方向内端部外周面に圧入傷が形成されたとしても、圧入作業の進行に伴い、圧入傷が大きくなり難い。この結果、この圧入傷が、嵌合筒部４ａの外周面に軸方向全長にわたって形成されるのを防止できる。
【００４５】
さらに、嵌合筒部４ａのうちで径方向に関する剛性が最も大きな軸方向外端部は、嵌合筒部４ａの圧入作業の最終段階で、外輪９のうちで径方向に関する剛性が薄肉部１２よりも大きな軸方向外側の厚肉部１１ａの内周面に圧入される。このため、嵌合筒部４ａの圧入時、この嵌合筒部４ａのうちで径方向に関する剛性が最も大きな軸方向外端部の外周面と、外輪９の軸方向外側部内周面との摺接長さを短くできる。この結果、嵌合筒部４ａの軸方向外端部外周面に圧入傷が形成されるのを防止できるか、あるいは、形成されたとしても小さく抑えることができる。したがって、嵌合筒部４ａの軸方向外端部外周面と、軸方向外側の厚肉部１１ａの内周面とが嵌合（当接）する面積を十分確保できる。この結果、外輪９の軸方向外側部内周面に対する嵌合筒部４ａの軸方向外端部外周面の嵌合力を十分確保することができる。
【００４６】
以上のように、本例の構造によれば、圧入傷が、嵌合筒部４ａの外周面に軸方向にわたって形成されるのを防止できるとともに、外輪９の軸方向外側部内周面に対する嵌合筒部４ａの軸方向外端部外周面の嵌合力を十分確保することができる。したがって、嵌合筒部４ａの外周面と外輪９の軸方向外側部内周面との嵌合部の密封性を十分に確保することができる。この結果、雨水や泥水などの異物が、外輪９の表面を伝って、嵌合筒部４ａの外周面と外輪９の軸方向外側部内周面との嵌合部の軸方向外端部に達した場合でも、異物が、圧入傷を通じて内部空間１３内に浸入するのをより確実に防止できる。
【００４７】
さらに、本例では、外輪９の内周面のうちで、軸方向外端部から嵌合筒部４ａが嵌合される部分までの間部分（軸方向外側の厚肉部１１ａよりも軸方向外側部分）は、軸方向外側に向かう程大径となる傾斜面である。したがって、嵌合筒部４ａを、外輪９の軸方向外側部内周面に圧入し始める以前に、嵌合筒部４ａが外輪９の内周面に強く摺接するのを防止できて、嵌合筒部４ａの外周面に圧入傷が形成されることを防止できる。
【００４８】
なお、本例では、本発明を、ハブ８ａが中実の従動輪用の車輪支持用転がり軸受ユニットに適用した場合について説明した。ただし、本発明は、ハブの中心部に駆動軸の動力を伝達可能に係合させるためのスプライン孔などの係合孔が設けられた駆動輪用の車輪支持用転がり軸受ユニットに適用することもできる。
【００４９】
［実施の形態の第２例］
図３は、本発明の実施の形態の第２例を示している。本例では、外輪９ａの軸方向外端面が、径方向外方に向かう程軸方向外方に向かう方向に傾斜した傾斜面となっている。また、回転側フランジ２１ａの軸方向内側面に、軸方向外方に凹んだ、断面略直角三角形状の凹部２７ａが全周にわたって設けられている。このような凹部２７ａの底面（軸方向内側面）は、外輪９ａの軸方向外端面と平行な傾斜面となっている。
【００５０】
そして、凹部２７ａの内部に、外輪９ａの軸方向外端部を挿入することで、回転側フランジ２１ａと外輪９ａの軸方向外端部との間に、非接触式のラビリンスシール２８ａが設けられている。このラビリンスシール２８ａは、径方向ラビリンスシール２９ａと、軸方向ラビリンスシール３０ｃとにより構成される。径方向ラビリンスシール２９ａは、互いに平行な傾斜面同士である、凹部２７ａの底面と外輪９ａの軸方向外端面とを近接対向させることにより形成されている。また、軸方向ラビリンスシール３０ｃは、凹部２７ａの外径側周面と、外輪９ａの軸方向外端部外周面とを近接対向させることにより、径方向ラビリンスシール２９ａの径方向外端部から軸方向内方に折れ曲がって伸長する状態で形成されている。
【００５１】
本例では、軸方向ラビリンスシール３０ｃの軸方向長さを、実施の形態の第１例のラビリンスシール２８を構成する外径側の軸方向ラビリンスシール３０ａの軸方向長さよりも確保し易い。このため、ラビリンスシール２８ａによるラビリンス効果を、実施の形態の第１例のラビリンスシール２８よりも向上させ易い。
その他の部分の構成及び作用は、実施の形態の第１例と同様である。
【００５２】
［実施の形態の第３例］
図４は、本発明の実施の形態の第３例を示している。本例では、外輪９ｂの軸方向外端部内周面に、軸方向外方に向かう程径方向外方に向かう方向に傾斜した傾斜面部３１が設けられている。図示の例では、この傾斜面部３１は、外輪９ｂの内周面の軸方向外端縁から、薄肉部１２の内周面の軸方向中間部にかけての部分に設けられている。また、凹溝１０は、外輪９ｂの軸方向外側部外周面のうちの軸方向外端部に隣接する部分に設けられており、軸方向外側の厚肉部１１ａが外輪９ｂの軸方向外端部を構成している。
【００５３】
シールリング１ｂを構成する芯金２ｂは、円筒状の嵌合筒部４ｂと、この嵌合筒部４ｂの軸方向内端部から径方向内方に折れ曲がって伸長する、円輪状の内径側円環部５ｂとを備える。なお、嵌合筒部４ｂの軸方向外端部は、芯金２ｂの他の部分には結合されていない自由端となっている。したがって、嵌合筒部４ｂの径方向に関する剛性は、軸方向内端部で最も大きく、軸方向外方に向かうに従って小さくなっている。
【００５４】
シールリング１ｂを外輪９ｂの軸方向外側部の内径側に装着した状態では、嵌合筒部４ｂの軸方向内端部が、軸方向に関して、外輪９ｂの軸方向外側部外周面に設けられた凹溝１０よりも内側に位置するようにしている。すなわち、本例では、嵌合筒部４ｂの軸方向外端部外周面が、薄肉部１２の内周面に締り嵌めで内嵌されている。一方、嵌合筒部４ｂの軸方向内端部外周面は、外輪９ｂのうちで、軸方向に関して凹溝１０よりも内側に存在し、かつ、薄肉部１２よりも径方向厚さが大きい軸方向内側の厚肉部１１ｂの内周面に締り嵌めで内嵌されている。
【００５５】
本例では、外輪９ｂの軸方向外端面が、径方向外方に向かう程軸方向内方に向かう方向に傾斜した傾斜面となっている。また、回転側フランジ２１ｂの軸方向内側面に、軸方向外方に凹んだ凹部２７ｂが全周にわたって設けられ、この凹部２７ｂの底面（軸方向内側面）が、外輪９ｂの軸方向外端面と平行な傾斜面となっている。
【００５６】
凹部２７ｂの内部に、外輪９ｂの軸方向外端部を挿入することで、回転側フランジ２１ｂと外輪９ｂの軸方向外端部との間に、非接触式のラビリンスシール２８ｂが設けられている。このラビリンスシール２８ｂは、径方向ラビリンスシール２９ｂと、外径側の軸方向ラビリンスシール３０ｄと、内径側の軸方向ラビリンスシール３０ｅとにより構成される。径方向ラビリンスシール２９ｂは、互いに平行な傾斜面同士である、凹部２７ｂの底面と外輪９ｂの軸方向外端面とを近接対向させることにより、径方向外方に向かう程軸方向内方に向かう方向に伸長する状態で形成されている。また、外径側の軸方向ラビリンスシール３０ｄは、凹部２７ｂの外径側周面と、外輪９ｂの軸方向外端部外周面とを近接対向させることにより、径方向ラビリンスシール２９ｂの径方向外端部から軸方向内方に折れ曲がって伸長する状態で形成されている。さらに、内径側の軸方向ラビリンスシール３０ｅは、凹部２７ｂの内径側周面と、外輪９ｂの軸方向外端部内周面とを近接対向させることにより、径方向ラビリンスシール２９ｂの径方向内端部から軸方向内方に折れ曲がって伸長する状態で形成されている。
【００５７】
本例の場合にも、シールリング１ｂを装着すべく、芯金２ｂの嵌合筒部４ｂを、外輪９ｂの軸方向外側部内周面に圧入する際に、圧入傷が、嵌合筒部４ｂの外周面に軸方向全長にわたって形成されるのを防止できる。
【００５８】
本例では、外輪９ｂの軸方向外端部内周面に、軸方向外方に向かう程径方向外方に向かう方向に傾斜した傾斜面部３１が設けられている。このため、嵌合筒部４ｂの圧入作業の初期段階で、この嵌合筒部４ｂの軸方向内端部外周面が、外輪９ｂのうちで径方向に関する剛性が大きな軸方向外側の厚肉部１１ａの内周面と嵌合することはない。嵌合筒部４ｂを外輪９ｂの軸方向外側部内周面に圧入する際には、嵌合筒部４ｂの軸方向内端部は、外輪９ｂの薄肉部１２の内周面に最初に圧入される。薄肉部１２の径方向に関する剛性は比較的小さいため、嵌合筒部４ｂの圧入作業の初期段階でのこの嵌合筒部４ｂの外周面と外輪９ｂの軸方向外側部内周面との面圧を、比較的小さく抑えられる。この結果、嵌合筒部４ｂの圧入作業の初期段階で、この嵌合筒部４ｂの軸方向内端部外周面に、軸方向全長にわたる傷の元となる、初期の圧入傷が形成され難くできる。
【００５９】
嵌合筒部４ｂのうちで径方向に関する剛性が最も大きな軸方向内端部は、嵌合筒部４ｂの圧入作業の最終段階で、外輪９ｂのうち、軸方向に関して凹溝１０よりも内側に位置し、かつ、薄肉部１２よりも径方向厚さが大きな軸方向内側の厚肉部１１ｂの内周面に圧入される。したがって、嵌合筒部４ｂのうちで径方向に関する剛性が最も大きな軸方向内端部と、外輪９ｂのうちで径方向に関する剛性が大きな部分との摺接長さを短くできる。この結果、嵌合筒部４ｂの軸方向内端部外周面に圧入傷が形成されるのを防止できるか、あるいは、形成されたとしても小さく抑えることができる。したがって、嵌合筒部４ｂのうちで径方向に関する剛性が最も大きな軸方向内端部の外周面と、外輪９ｂの軸方向外側部のうちで径方向に関する剛性が薄肉部１２よりも大きな軸方向内側の厚肉部１１ｂの内周面との面積を十分確保できる。この結果、外輪９ｂの軸方向外側部内周面に対する嵌合筒部４ｂの軸方向内端部外周面の嵌合力を十分確保することができる。
【００６０】
以上のように、本例の構造によれば、圧入傷が、嵌合筒部４ｂの外周面に軸方向にわたって形成されるのを防止できるとともに、外輪９ｂの軸方向外側部内周面に対する嵌合筒部４ｂの軸方向内端部外周面の嵌合力を十分確保することができる。したがって、嵌合筒部４ｂの外周面と外輪９ｂの軸方向外側部内周面との嵌合部の密封性を十分に確保することができる。
【００６１】
また、本例では、ラビリンスシール２８ｂを構成する径方向ラビリンスシール２９ｂを、径方向外方に向かう程軸方向内方に向かう方向に伸長する状態で設けている。このため、車両走行中に、回転側フランジ２１ｂに路面反力に基づくモーメント力が加わって、ハブ８ｂの中心軸が外輪９ｂの中心軸に対し傾いた場合でも、径方向ラビリンスシール２９ｂの幅寸法を長さ方向に関してほぼ一定にできる。したがって、径方向ラビリンスシール２９ｂの幅寸法を小さく設定し易く、ラビリンス効果の向上を図り易い。
その他の部分の構成及び作用は、実施の形態の第１例と同様である。
【００６２】
［実施の形態の第４例］
図５は、本発明の実施の形態の第４例を示している。本例も、実施の形態の第３例と同様に、外輪９ｃの軸方向外端部内周面に、軸方向外方に向かう程径方向外方に向かう方向に傾斜した傾斜面部３１が設けられている。この傾斜面部３１は、外輪９ｃの内周面の軸方向外端縁から、この外輪９ｃの薄肉部１２の内周面の軸方向中間部にかけての部分に設けられている。
【００６３】
シールリング１ｃを構成する芯金２ｃは、円筒状の嵌合筒部４ｃと、この嵌合筒部４ｃの軸方向内端部から径方向内方に折れ曲がって伸長する、円輪状の内径側円環部５ｃと、嵌合筒部４ｃの軸方向外端部から径方向外方に折れ曲がって伸長する、円輪状の外径側円環部３２とを備える。
【００６４】
本例では、外径側円環部３２の軸方向内側面は、シール材３ｂの一部を介して外輪９ｃの軸方向外端面に突き当てられている。また、外径側円環部３２のうちで、外輪９ｃの軸方向外端面外周縁よりも径方向外方に突出した部分をシール材３ｂにより覆うことで、堰部３３が設けられている。
【００６５】
さらに、複数本のシールリップ７のうちで最も径方向外側に設けられたシールリップ７よりもさらに径方向外方に位置する部分には、ラビリンスリップ３４が設けられている。このラビリンスリップ３４の軸方向外半部と、回転側フランジ２１の径方向中間部に径方向外方を向いた状態で設けられた段部３５とが径方向に重畳している。そして、ラビリンスリップ３４の軸方向外半部内周面と、段部３５とを近接対向させることにより、当該部分に軸方向ラビリンスシール３６が設けられている。また、シール材３ｂのうちで外径側円環部３２の軸方向外側面を覆う部分と、回転側フランジ２１の径方向内半部の軸方向内側面とを近接対向させることにより、径方向ラビリンスシール３７が設けられている。
【００６６】
本例によれば、芯金２ｃを構成する外径側円環部３２を、シール材３ｂの一部を介して外輪９ｃの軸方向外端面に突き当てるようにしているため、シールリング１ｃの軸方向に関する位置決めの容易化を図れる。
【００６７】
シールリング１ｃには、外輪９ｃの軸方向外端面外周縁よりも径方向外方に突出する堰部３３が設けられている。このため、外輪９ｃの外周面に付着した雨水や泥水などの異物が、凹溝１０を越えて、外輪９ｃの軸方向外端部外周面まで達した場合でも、前記異物を堰部３３により堰き止めて、ラビリンスリップ３４の外周面にまで達することを防止できる。また、芯金２ｃの外径側円環部３２の軸方向内側面と、外輪９ｃの軸方向外端面との間には、シール材３ｂの一部が介在している。このため、外輪９ｃの軸方向外端部外周面まで達した異物が、外径側円環部３２の軸方向内側面と、外輪９ｃの軸方向外端面との間から内径側に浸入し難くできる。
【００６８】
本例では、シール材３ｂにラビリンスリップ３４を設けることにより、このラビリンスリップ３４の内周面と、段部３５との間に軸方向ラビリンスシール３６が設けられている。さらに、シール材３ｂのうちで外径側円環部３２の軸方向外側面を覆う部分と、回転側フランジ２１の径方向内半部の軸方向内側面との間には、径方向ラビリンスシール３７が設けられている。したがって、ハブ８ａが外輪９ｃに対し傾いた場合でも、ハブ８ａと外輪９ｃとの間で金属接触を発生し難くできる。
その他の部分の構成及び作用は、実施の形態の第１例及び第３例と同様である。
【符号の説明】
【００６９】
１、１ａ〜１ｃ  シールリング
２、２ａ〜２ｃ  芯金
３、３ａ、３ｂ  シール材
４、４ａ〜４ｃ  嵌合筒部
５、５ａ〜５ｃ  内径側円環部
６  外径側円環部
７  シールリップ
８、８ａ、８ｂ  ハブ
９、９ａ〜９ｃ  外輪
１０  凹溝
１１、１１ａ、１１ｂ  厚肉部
１２  薄肉部
１３  内部空間
１４  車輪支持用転がり軸受ユニット
１５ａ、１５ｂ  転動体
１６  シールリング
１７ａ、１７ｂ  外輪軌道
１８  静止側フランジ
１９  取付孔
２０ａ、２０ｂ  内輪軌道
２１、２１ａ、２１ｂ  回転側フランジ
２２  通孔
２３  スタッド
２４  ハブ本体
２５  内輪
２６  小径段部
２７、２７ａ、２７ｂ  凹部
２８、２８ａ、２８ｂ  ラビリンスシール
２９、２９ａ、２９ｂ  径方向ラビリンスシール
３０ａ〜３０ｅ  軸方向ラビリンスシール
３１  傾斜面部
３２  外径側円環部
３３  堰部
３４  ラビリンスリップ
３５  段部
３６  軸方向ラビリンスシール
３７  径方向ラビリンスシール
３８  かしめ部
【図１】
2018150972.tif 000003
【図２】
2018150972.tif 000004
【図３】
2018150972.tif 000005
【図４】
2018150972.tif 000006
【図５】
2018150972.tif 000007
【図６】
2018150972.tif 000008