(57)【要約】【課題】イオンセンサを搭載しないイオン発生器において、放電電極の劣化を判定する。【解決手段】空気清浄機１００は、放電により室内にイオンを発生させる放電電極１４と、室内における特定のガス濃度を検出するにおいセンサ１４３と、検出されたガス濃度が低下している期間における該ガス濃度の変化率を算出する算出部１５１と、算出された変化率と放電電極の劣化の判定基準となる基準変化率とに基づいて、放電電極の劣化を判定する判定部１５２とを備える。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電により室内にイオンを発生させる放電電極と、
前記室内における特定のガス濃度を検出するガス検出部と、
前記検出されたガス濃度が低下している期間における該ガス濃度の変化率を算出する算出部と、
前記算出された変化率と前記放電電極の劣化の判定基準となる基準変化率とに基づいて、前記放電電極の劣化を判定する判定部とを備える、イオン発生装置。
【請求項２】
前記基準変化率は、前記放電電極の劣化前の状態での、ガス濃度が低下している期間における該ガス濃度の変化率に基づいて設定される、請求項１に記載のイオン発生装置。
【請求項３】
前記算出部は、前記ガス濃度が所定の時間以上継続して低下した場合に、前記所定の時間における前記ガス濃度の変化率の算出を行う、請求項１又は２に記載のイオン発生装置。
【請求項４】
前記判定部は、前記算出部により算出された変化率が、前記基準変化率未満となる状態が複数回発生した場合に、前記放電電極が劣化したと判定する、請求項１〜３のいずれか１項に記載のイオン発生装置。
【請求項５】
前記判定部により前記放電電極が劣化したと判定された場合に、前記判定部による判定結果を出力する出力制御部をさらに備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載のイオン発生装置。
【請求項６】
イオン発生装置の放電電極の劣化判定方法であって、
前記イオン発生装置は、放電により室内にイオンを発生させる放電電極を備えており、
前記劣化判定方法は、前記室内における特定のガス濃度を検出するステップと、
前記検出されたガス濃度が低下している期間における該ガス濃度の変化率を算出するステップと、
前記算出された変化率と前記放電電極の劣化の判定基準となる基準変化率とに基づいて、前記放電電極の劣化を判定するステップとを含む、イオン発生装置の放電電極の劣化判定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、イオン発生装置に関し、より特定的には空気清浄機などに利用されるイオン発生装置のための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
イオンを発生させるイオン発生装置が知られている。イオン発生装置は空気通路を備え、空気通路内にイオン発生器および送風装置を備える。イオン発生器の放電電極における放電によって発生したプラスイオンおよびマイナスイオンは、送風装置の駆動によって、空気通路を通って室内に送出される。
【０００３】
イオン発生器の放電電極は、使用を継続する中で、空気中の異物が付着することにより劣化する。放電電極が劣化すると、発生するイオン量が減少する。そこで、従来は、イオン発生装置にイオンセンサを設け、発生するイオン量を検出することにより、放電電極の劣化度合いを判定していた。たとえば特開２０１３−３７８３１号公報（特許文献１）には、「イオンを正確に検出できるイオンセンサを備えたイオン送出装置」が開示されている（[要約]の[課題]参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−３７８３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来の技術では、イオンセンサを搭載していないイオン発生装置においては、放電電極の劣化を判定することができなかった。
【０００６】
本開示は、上記問題点を解決するためになされたものであり、ある局面における目的は、イオンセンサを搭載していないイオン発生装置において、放電電極の劣化を判定することである。他の局面における目的は、イオンセンサを搭載していないイオン発生装置において、放電電極の劣化を判定する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ある局面に従うと、イオン発生装置は、放電により室内にイオンを発生させる放電電極と、室内における特定のガス濃度を検出するガス検出部と、検出されたガス濃度が低下している期間における該ガス濃度の変化率を算出する算出部と、算出された変化率と放電電極の劣化の判定基準となる基準変化率とに基づいて、放電電極の劣化を判定する判定部とを備える。
【０００８】
好ましくは、基準変化率は、放電電極の劣化前の状態での、ガス濃度が低下している期間における該ガス濃度の変化率に基づいて設定される。
【０００９】
好ましくは、算出部は、ガス濃度が所定の時間以上継続して低下した場合に、前記所定の時間におけるガス濃度の変化率の算出を行う。
【００１０】
好ましくは、判定部は、算出部により算出された変化率が、基準変化率未満となる状態が複数回発生した場合に、放電電極が劣化したと判定する。
【００１１】
好ましくは、判定部により放電電極が劣化したと判定された場合に、判定部による判定結果を出力する出力制御部をさらに備える。
【００１２】
他の局面に従うと、イオン発生装置の放電電極の劣化判定方法を提供する。イオン発生装置は、放電により室内にイオンを発生させる放電電極を備えている。劣化判定方法は、室内における特定のガス濃度を検出するステップと、検出されたガス濃度が低下している期間における該ガス濃度の変化率を算出するステップと、算出された変化率と放電電極の劣化の判定基準となる基準変化率とに基づいて、放電電極の劣化を判定するステップとを含む。
【００１３】
この発明の上記および他の目的、特徴、局面および利点は、添付の図面と関連して理解されるこの発明に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本実施の形態に係る空気清浄機の外観を示す図である。
【図２】図１の空気清浄機のＢ−Ｂ断面を示す図である。
【図３】空気清浄機の主要なハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】空気清浄機を設置した室内の臭気ガスの濃度変化を示す図である。
【図５】空気清浄機を設置した室内の臭気ガスの濃度変化を示す図である。
【図６】図４における破線部の拡大図である。
【図７】図５における破線部の拡大図である。
【図８】放電電極の劣化判定処理を行う機能ブロック図である。
【図９】第１の実施の形態における放電電極の劣化判定処理の処理フロー図である。
【図１０】第２の実施の形態における図９相当図である。
【図１１】第３の実施の形態における図３相当図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しつつ、本発明に従う各実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、これらについての詳細な説明は繰り返さない。なお、以下で説明される各実施の形態および各変形例は、適宜選択的に組み合わされてもよい。
【００１６】
＜第１の実施の形態＞
[空気清浄機１００]
図１は、本実施の形態に係るイオン発生装置の一例である空気清浄機１００の外観を示す図である。図２は、図１の空気清浄機１００のＢ−Ｂ断面を示す図である。なお、本実施の形態に係るイオン発生装置は、空気清浄機以外に、イオン発生機、エアコンディショナ（車両搭載用を含む）、換気装置、冷蔵庫、洗濯機、掃除機、乾燥機、加湿機、除湿機、ヘアドライヤー、セラミックファンヒータ、扇風機等の電気機器であってもよい。
【００１７】
図１及び図２に示すように、空気清浄機１００には、正面から視て（図１の矢印Ａの方向から見て）中央上部に第１吹出口２が設けられる。空気清浄機１００の背面には、吸込口６が設けられる。空気清浄機１００の内部には、電力の供給を受けて作動する、送風装置５とイオン発生器１３１とが設けられる。空気清浄機１００の作動時においては、送風装置５により吸込口６から取り込まれた空気は、イオン発生器１３１で発生したイオンとともに、第１吹出口２から吹き出される。
【００１８】
図２に示すように、空気清浄機１００は、筐体３と、送風装置５と、イオン発生器１３１と、送風用のダクト１１とを含む。送風装置５と、イオン発生器１３１と、ダクト１１とは、筐体３の内部の所定の位置に設けられる。
【００１９】
筐体３の上面は、背面側に傾斜して形成される。筐体３の上面には、第２吹出口４が設けられる。筐体３の背面の中央よりも下側には、吸込口６が形成される。
【００２０】
吸込口６には、樹脂製の格子状のグリル７が設けられる。グリル７の内側には網目状の薄いフィルタ８が貼り付けられている。フィルタ８の奥（送風装置５側）には、送風装置５に異物やユーザの指が入り込まないようにファンガード９が設けられる。
【００２１】
送風装置５は、筐体３内の下側に設けられ、吸込口６から吸い込まれた空気をダクト１１内に送る。送風装置５は、たとえば、クロスフローファンであるが、特にこれに限定されるものではない。
【００２２】
ダクト１１は、筐体３の内部に上下方向に沿って設けられる。ダクト１１の下端の開口部は、吸込口６に対向して設けられる。また、ダクト１１の下端の開口部には、送風装置５が設けられる。ダクト１１の上端は、第１吹出口２および第２吹出口４の各々に接続される。
【００２３】
イオン発生器１３１は、図２の破線枠に示すように、ダクト１１の上端と下端との間の中央部に設けられる。イオン発生器１３１は、直方形状の筐体１２と、放電電極１４とを含む。なお、筐体１２は、特に直方形状に限定されるものではない。
【００２４】
ダクト１１の中央部にはイオン発生器１３１を取り付けるための開口部が形成される。イオン発生器１３１は、ダクト１１の開口部を塞ぐように取り付けられる。このとき、筐体１２の側面１３がダクト１１の内壁面と一体になるようにイオン発生器１３１がダクト１１に取り付けられる。
【００２５】
図２の白抜き矢印に示すように、送風装置５が作動することによって吸込口６から吸い込まれた空気は、送風装置５を経由してダクト１１の下端に送られる。ダクト１１の下端に送られた空気は、ダクト１１内のイオン発生器１３１で発生したイオンとともにダクト１１の上端に向けて流通する。ダクト１１の上端に流通した空気とイオンとは、第１吹出口２から空気清浄機１００の正面に向けて放出されるとともに、第２吹出口４から空気清浄機１００の斜め後ろに向けて放出される。
【００２６】
イオン発生器１３１の放電電極１４では、放電によりプラスイオンおよびマイナスイオン（以下、単に「イオン」と記載）が発生する。送風装置５が作動すると、放電電極１４で発生したイオンは、ダクト１１内を流れる空気とともに第１吹出口２または第２吹出口４から空気清浄機１００の外部に放出される。
【００２７】
[空気清浄機１００のハードウェア構成]
図３を参照して、空気清浄機１００のハードウェア構成の一例について説明する。図３は、空気清浄機１００の主要なハードウェア構成を示すブロック図である。
【００２８】
図３に示されるように、空気清浄機１００は、制御装置１０１と、記憶装置１０３と、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）１０５と、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）１０７と、スピーカ１０９と、操作パネル１１１と、駆動回路１２１と、ファン１２３と、イオン発生器１３１と、温湿度センサ１４１と、においセンサ１４３と、を含む。
【００２９】
制御装置１０１は、たとえば、少なくとも１つの集積回路によって構成される。集積回路は、たとえば、少なくとも１つのＣＰＵ（Central  Processing  Unit）、少なくとも１つのＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit）、少なくとも１つのＦＰＧＡ（Field  Programmable  Gate  Array）、またはそれらの組み合わせなどによって構成される。
【００３０】
制御装置１０１は、本実施の形態に従う制御プログラム１０４などの各種プログラムを実行することで空気清浄機１００の動作を制御する。制御装置１０１は、制御プログラム１０４の実行命令を受け付けたことに基づいて、記憶装置１０３からＲＡＭ１０５に制御プログラム１０４を読み出す。ＲＡＭ１０５は、ワーキングメモリとして機能し、制御プログラム１０４の実行に必要な各種データを一時的に格納する。
【００３１】
記憶装置１０３は、たとえば、ハードディスクや外付けの記憶装置などの記憶媒体である。記憶装置１０３は、本実施の形態に従う制御プログラム１０４を格納する。制御プログラム１０４の格納場所は記憶装置１０３に限定されず、制御装置１０１の記憶領域（たとえば、キャッシュなど）、ＲＯＭ１０７、ＲＡＭ１０５、外部機器（たとえば、サーバー）などに格納されていてもよい。
【００３２】
制御プログラム１０４は、単体のプログラムとしてではなく、モジュールとしての任意のプログラムの一部に組み込まれて提供されてもよい。この場合、本実施の形態に従う制御処理は、任意のプログラムと協働して実現される。このような一部のモジュールを含まないプログラムであっても、本実施の形態に従う制御プログラム１０４の趣旨を逸脱するものではない。さらに、制御プログラム１０４によって提供される機能の一部または全部は、専用のハードウェアによって実現されてもよい。さらに、少なくとも１つのサーバが制御プログラム１０４の処理の一部を実行する所謂クラウドサービスのような形態で空気清浄機１００が構成されてもよい。
【００３３】
操作パネル１１１は、筐体上面に設けられており、複数の表示ランプや操作ボタンが設けられている。ユーザは操作ボタンを操作することで、運転の始動や停止、または風量切り替えなどの運転モードの設定を行うことができる。そして、ユーザは設定した運転モードを操作パネル１１１上の表示ランプによって確認することができる。
【００３４】
スピーカ１０９は、たとえば筐体３の側壁に設けられている。ユーザが操作パネル１１１上の操作ボタンにより音声案内モードを設定した際には、スピーカ１０９からの音声により、操作内容が案内される。
【００３５】
ファン１２３は、駆動回路１２１を介して、制御装置１０１に接続されている。制御装置１０１は駆動回路１２１を制御することにより、ファン１２３を所定の回転数で回転させる。
【００３６】
温湿度センサ１４１は、たとえば筐体３内の後方部側壁に設置される。温湿度センサ１４１は、吸込口６から筐体３内に吸入される空気の温度および湿度を検知する。
【００３７】
においセンサ１４３は、温湿度センサ１４１と同様に、筐体３内の後方部側壁に設置される公知のガスセンサである。においセンサ１４３は、臭気の原因となるガスの濃度を検知することによって、吸込口６から吸入される空気中の臭気の強度を検知する。ガスセンサは、たとえば高温に加熱された感ガス体の抵抗値が周囲のガスの濃度によって変化することを利用して、ガスの濃度を検知する。検知したガスの濃度が低い場合、臭気レベルは低く、検知したガスの濃度が高い場合、臭気レベルは高くなる。
【００３８】
[放電電極１４の劣化判定方法]
図４〜図７を参照して、本実施形態における放電電極１４の劣化判定方法の概要を説明する。図４および図５は、空気清浄機１００を設置した室内のガス濃度の時間変化を示したグラフである。図４は、室内に空気清浄機１００を設置した初日のガス濃度の変化を、図５は、設置後２２日目のガス濃度の変化を、それぞれ示している。図６は、図４における破線部の拡大図である。図７は、図５における破線部の拡大図である。
【００３９】
図４〜７に示すグラフにおいて、縦軸は、臭気ガスの濃度を、該濃度の高低に応じてデジタル値（０〜２５５）に変換した「におい強度値」を表している。臭気ガスの濃度が高いほど、におい強度値も高くなる。そして、図４及び図５に示すグラフでは、横軸は空気清浄機１００を室内に設置後の経過時間（日）を表している。図６及び図７に示すグラフでは、横軸は空気清浄機１００を室内に設置後の経過時間（分）を表している。
【００４０】
まず、放電電極１４の劣化について説明する。室内に設置した空気清浄機１００の運転を継続すると、空気清浄機１００が備えるイオン発生器１３１の放電電極１４に、空気中のシリコンなどの異物が付着する。これら異物は絶縁性をもつため、放電電極１４の放電性能を低下させる。そのため、運転時間の経過に伴い、単位時間あたりに放電電極１４から発生するイオン数は減少する。このように、空気清浄機１００の運転を継続すると、放電電極１４は異物の付着により劣化し、発生させる単位時間あたりのイオン数が減少する。
【００４１】
次に、放電電極１４の劣化判定方法を説明する。空気清浄機１００を設置した室内における臭気ガスの濃度は、外的又は内的要因により急激に上昇する。外的要因としては、たとえば、外部から特定の臭気ガス（例えば、アンモニア・メタン・エタン・プロパンなど）が流入する場合が考えられる。内的要因としては、たとえば、室内で居住者がスプレーなどを用いることにより、特定の臭気ガスが発生する場合が考えられる。このように室内のガス濃度が急激に上昇することは、たとえば、図４に示すグラフのいたるところで、におい強度値が急激に上昇していることから確認することができる。
【００４２】
当該室内では空気清浄機１００が運転されているため、イオン発生器１３１からイオンが発生する。この発生したイオンは、室内に存在する臭気ガスの臭気成分を分解する。その結果、室内における臭気ガス濃度が低下する。このことは、たとえば、図４に示すグラフにおいて、におい強度値が上昇した後に、時間の経過とともに低下していることから確認することができる。このように、空気清浄機１００を設置した室内では、臭気ガスの濃度は上昇と低下を繰り返す。
【００４３】
イオン発生器１３１の放電電極１４から発生される単位時間あたりのイオン量が多ければ多いほど、臭気ガスの臭気成分の分解は促進される。つまり、放電電極１４から発生される単位時間あたりのイオン量と、臭気ガスの濃度低下における変化率（低下率）の絶対値は、正の相関を有する。ここで、変化率とは、単位時間あたりの変化の割合を意味する。
【００４４】
そして、上述したとおり、空気清浄機１００の運転を継続すると、放電電極１４が劣化して、発生する単位時間あたりのイオン数が減少する。その結果、臭気ガスの臭気成分の分解が抑制される。そして、臭気ガスの低下率も抑制される。
【００４５】
具体的に図４と図５とを比較すると、図４では、臭気ガスの濃度に対応するにおい強度値は、上昇した後に比較的急な（絶対値の大きな）傾きで低下している。一方、図５では、におい強度値は、上昇後に比較的緩やかな（絶対値の小さな）傾きで低下している。
【００４６】
より具体的に、図６および図７を比較する。図６における点Ａ１から点Ａ２までの傾きである平均変化率は、約３．４／分である。一方、図７における点Ｂ１から点Ｂ２までの傾きは、約０．９／分である。つまり、空気清浄機１００を室内に設置した初日と２２日目とで、臭気ガス濃度の低下率に３．８倍程度の差が発生している。これは、放電電極１４が劣化して、発生されるイオンの単位時間あたりの量が減少したことに起因するものと考えられる。
【００４７】
以上説明したように、室内に空気清浄機１００を設置して時間が経過すると、放電電極１４が劣化することにより、室内の臭気ガス濃度の低下率が緩やかとなる。そこで、このガス濃度の低下率を算出することにより、放電電極の劣化度合いを判定することが可能となる。
【００４８】
[機能構成]
図８を参照して、放電電極１４の判定処理に関する機能構成を説明する。図８は、放電電極１４の劣化判定処理を行う機能ブロック図である。
【００４９】
図８に模式的に示すように、室内に設置された空気清浄機１００の運転に伴い、イオン発生器１３１の放電電極１４はイオンを発生する。発生したイオンは室内の空気中に放出される。
【００５０】
室内の空気中には、臭気ガスが存在している。該臭気ガスは、イオン発生器１３１で発生したイオンによって分解され、室内の空気中における臭気ガスの濃度は低下する。
【００５１】
空気清浄機１００の備えるにおいセンサ１４３は、臭気ガスの濃度を検知する。そして、検知した臭気ガスの濃度を制御装置１０１へ出力する。
【００５２】
制御装置１０１の測定部１５０は、においセンサ１４３から伝達された臭気ガスの濃度が、所定の時間（例えば２０分）以上継続して低下いるかどうかを測定する。具体的には、においセンサ１４３から受け付けた臭気ガスの濃度が低下すると、低下開始時の濃度を記憶しておく。そして、随時受け付ける臭気ガス濃度が低下開始時の濃度を上回らないかを測定する。
【００５３】
ここで、所定の時間が経過する前に、臭気ガスの濃度が低下開始時の濃度を上回った場合は、測定部１５０は、記憶した低下開始時の濃度を初期化する。そして、再度臭気ガス濃度の低下がはじまると、低下開始時の濃度を記憶する。
【００５４】
測定部１５０は、臭気ガスの濃度が所定の時間以上継続して低下していることを測定したときは、低下開始時の濃度と所定の時間経過時の濃度とをそれぞれ算出部１５１に出力する。
【００５５】
算出部１５１は、測定部１５０から受け付けた臭気ガスの低下開始時と所定の時間経過時との濃度、および所定時間をもとに、ガス濃度が低下している期間として該所定時間における平均変化率を算出する。具体的には、下記の式（１）を用いて算出する。その後、算出部１５１は、算出した低下率を判定部１５２へ出力する。
【００５６】
平均変化率＝（所定の時間経過時の濃度−低下開始時の濃度）／所定時間・・（１）
判定部１５２は、算出部１５１から受け付けた低下率を、所定の基準変化率と比較する。ここで、基準変化率は、放電電極１４が劣化判定される前の低下率をもとに求められる。具体的には、空気清浄機１００の使用開始後、最初に所定の時間以上継続してガス濃度が変化した際の初回低下率をもとに設定することができる。その際、例えば初回低下率の絶対値の３分の１を基準変化率とすることができる。
【００５７】
判定部１５２において、放電電極１４の劣化が判定されると、制御装置１０１の備える出力制御部１５３は、放電電極１４が劣化していることを操作パネル１１１の表示部に表示する。または、出力制御部１５３は、スピーカ１０９を制御して、放電電極１４が劣化していることを音声で報知する。こうすることで、ユーザは放電電極１４が劣化していることがわかり、放電電極１４に付着したシリコンなどの異物を除去するメンテナンスを実施することができる。
【００５８】
[制御手順]
図９を参照して、劣化判定処理の処理手順を説明する。図９は、第１の実施の形態における放電電極１４の劣化判定処理の処理フロー図である。
【００５９】
空気清浄機１００の運転が開始されると、ステップＳ１０において、制御装置１０１は、イオン発生器１３１を制御して放電電極１４からイオンを発生させる。制御装置１０１は、制御をステップＳ２０へ移す。
【００６０】
ステップＳ２０において、制御装置１０１は、においセンサ１４３を介して臭気ガスの濃度を検知する。制御装置１０１は、制御をステップＳ３０へ移す。
【００６１】
ステップＳ３０において、制御装置１０１は、測定部１５０によって、臭気ガス濃度が継続して所定の時間以上低下しているかどうかを測定する。臭気ガス濃度が所定の時間以上継続して低下していない場合は（ステップＳ３０においてＮＯ）、制御装置１０１は、制御をステップＳ２０へ移す。臭気ガス濃度が所定の時間以上継続して低下している場合は（ステップＳ３０においてＹＥＳ）、制御装置１０１は、制御をステップＳ４０へ移す。
【００６２】
ステップＳ４０において、制御装置１０１は、算出部１５１によって、臭気ガス濃度の低下率を算出する。制御装置１０１は、制御をステップＳ５０へ移す。
【００６３】
ステップＳ５０において、制御装置１０１は、判定部１５２によって、算出された低下率の絶対値と基準変化率の絶対値とを比較する。低下率の絶対値が基準変化率の絶対値よりも小さい場合には（ステップＳ５０においてＹＥＳ）、制御装置１０１は、制御を、Ｓ６０へ移す。低下率の絶対値が基準変化率の絶対値よりも小さくない場合には（ステップＳ５０においてＮＯ）、制御装置１０１は、制御をステップＳ７０へ移す。
【００６４】
ステップＳ６０において、制御装置１０１は、出力制御部１５３によって、放電電極１４が劣化していることを操作パネル１１１またはスピーカ１０９を介して報知する。制御装置１０１は、制御をステップＳ７０へ移す。
【００６５】
ステップＳ７０において、制御装置１０１は、空気清浄機１００の運転を継続するかどうかを判定する。運転を継続する場合は、制御装置１０１は、制御をステップＳ２０へ移す。運転を継続しない場合は、制御装置１０１は、制御をステップＳ８０へ移す。
【００６６】
ステップＳ８０において、制御装置１０１は、イオン発生器１３１を制御して、イオンの発生を停止する。そして、制御装置１０１は、空気清浄機１００の運転を停止する。
【００６７】
＜第２の実施の形態＞
［概要］
第２の実施の形態では、臭気ガスの濃度の低下率と基準変化率との比較判定処理が複数回行われる点で、第１の実施の形態と異なる。なお、本実施形態においては、前述の実施の形態に係る空気清浄機１００が備える構成と同様の構成には、空気清浄機１００の符号と同一の符号を付してある。したがって、それらの説明は繰り返さない。
【００６８】
[詳細]
図１０を参照して、第２の実施の形態における劣化判定処理の処理手順を説明する。図１０は、第１の実施の形態における放電電極の劣化判定処理の処理フロー図である。なお、第１の実施の形態のステップと同一のステップについては、同一の符号を付してある。したがって、それらの説明は繰り返さない。
【００６９】
第２の実施の形態では、ステップＳ５０において、低下率の絶対値が基準変化率の絶対値よりも小さい場合には（ステップＳ５０においてＹＥＳ）、空気清浄機２００の備える制御装置２０１は、制御をステップＳ５５に移す。
【００７０】
ステップＳ５５において、制御装置２０１は、Ｓ５０における判定条件が満たされたのが１回目かどうかを判定する。当該判定条件が満たされたのが１回目の場合には（ステップＳ５５においてＹＥＳ）、制御装置２０１は、制御をステップＳ２０へ戻す。当該条件が満たされたのが１回目ではない場合、すなわち２回目の場合には（ステップＳ５５においてＮＯ）、制御装置２０１は、制御をステップＳ６０へ移す。
【００７１】
ステップＳ６０において、制御装置２０１は、第１の実施の形態と同様に劣化報知処理を行う。制御装置２０１は、制御をステップＳ６５へ移す。
【００７２】
ステップＳ６５において、制御装置２０１は、判定条件が満たされた回数の初期化処理を行う。制御装置２０１は、制御をＳ７０へ移す。
【００７３】
上記処理手順とすることにより、室内換気などの外的要因により低下率が影響を受ける場合などによる測定誤差を減らすことができ、より正確に放電電極の劣化を判定することができる。
【００７４】
＜第３の実施の形態＞
［概要］
第３の実施の形態では、空気清浄機３００の備える制御装置３０１がネットワークインタフェース３５０と接続されている点で、第１の実施の形態と異なる。なお、本実施形態においては、前述の実施の形態に係る空気清浄機１００が備える構成と同様の構成には、空気清浄機１００の符号と同一の符号を付してある。したがって、それらの説明は繰り返さない。
【００７５】
[詳細]
図１１を用いて、空気清浄機３００のハードウェア構成を説明する。図１１は、第３の実施の形態における空気清浄機１００の主要なハードウェア構成を示すブロック図である。
【００７６】
空気清浄機３００の制御装置３０１に接続されるネットワークインタフェース３５０には、たとえば、アンテナなどの外部通信機構が接続される。制御装置３０１は、当該アンテナを介して、外部の通信機器との間でデータをやり取りする。外部の通信機器は、たとえば、スマートフォンなどの携帯通信端末、サーバなどを含む。制御装置３０１は、制御プログラム１０４をアンテナを介してサーバーからダウンロードできるように構成されてもよい。
【００７７】
本実施形態では、判定部１５２によって放電電極１４の劣化が判定されると、出力制御部３５３は、ネットワークインタフェース３５０を介して、放電電極１４が劣化したことを外部に通信する。こうすることで、たとえば、遠隔地にある操作端末などに、空気清浄機３００のメンテナンスを促すことができる。これにより、ユーザの利便性が向上する。
【００７８】
＜その他の実施の形態＞
なお、本開示は上記実施形態に限定されない。たとえば、算出部は、臭気ガスの濃度が所定の時間継続して低下した場合ではなく、所定の濃度値だけ継続して低下した場合に、臭気ガス濃度の変化率を算出してもよい。
【００７９】
すなわち、測定部は、臭気ガスの濃度が低下開始時から所定の濃度まで継続して低下していることを測定したときは、低下開始時の濃度、低下後の所定の濃度、および低下開始時点から所定の濃度に到達するまでの時間Ｔをそれぞれ算出部に出力する。算出部は、時間Ｔをガス濃度が低下している期間として、当該期間におけるガス濃度の変化率を算出する。
【００８０】
または、算出部は、臭気ガス濃度の低下開始時から低下終了時までの期間を、ガス濃度が低下している期間として、当該期間におけるガス濃度の変化率を算出してもよい。
【００８１】
さらに、臭気ガスの濃度の低下率と基準変化率との比較判定処理の回数は、３回以上としてもよい。さらに、放電電極１４に付着した異物除去作業を行った場合には、その後に最初に所定の時間以上継続してガス濃度が変化した際の低下率をもとに再度基準変化率を設定してもよい。
【００８２】
加えて、一部の機能、たとえば算出部および判定部をサーバ上のプログラムで実行する構成としてもよい。この場合、測定部が測定した臭気ガス濃度を、制御装置が当該サーバに送信するようにすればよい。これらの場合においても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００８３】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８４】
２  第１吹出口、３  筐体、４  第２吹出口、５  送風装置、６  吸込口、７  グリル、８  フィルタ、９  ファンガード、１１  ダクト、１２  筐体、１３  側面、１４  放電電極、１００，２００，３００  空気清浄機、１０１，２０１，３０１  制御装置、１０３  記憶装置、１０４  制御プログラム、１０５  ＲＡＭ、１０７  ＲＯＭ、１０９  スピーカ、１１１  操作パネル、１２１  駆動回路、１２３  ファン、１３１  イオン発生器、１４１  温湿度センサ、１４３  においセンサ、１５０  測定部、１５１  算出部、１５２  判定部、１５３，３５３  出力制御部、３５０  ネットワークインタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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