(57)【要約】【課題】  より部品点数を少なくして更なる小型化・軽量化を図ると共に、部品点数を少なくすることで組み付け精度の向上を図りつつも低コスト化を実現する。【解決手段】  有天円筒形状の外筒１００と、この外筒１００の側面を貫通するように設けられた流体の流入口１１０及び流出口１２０と、外筒１００の天面１０２の中心Ｏ及び流入口１１０を含む空間と、それ以外の空間（流出口１２０を含む空間）と、を分離するために、外筒１００の内周天面１０２から側面１０４にかけて連続的に接触する形状で一体成形されると共に、フィルタエレメント３０に流体を送り出すための開口部１３４を底面側に備えたセパレータ１３０を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部ハウジング及び下部ハウジングの２つに分割可能な筒型のフィルタエレメント容器の中で当該上部ハウジング及び下部ハウジングで上下から挟み込むようにフィルタエレメントを固定して収納可能なフィルタ容器における前記上部ハウジングの流体の流入空間及び流出空間を分離するための空間分離構造であって、
有天円筒形状の外筒と、
当該外筒の側面を貫通するように設けられた前記流体の流入口及び流出口と、
前記外筒の天面中心及び前記流入口を含む空間と、前記流出口を含む空間と、を前記外筒内で分離するために、前記外筒の内周天面から前記外筒の内周側面にかけて連続的に接触する形状で一体成形されると共に、前記フィルタエレメントに前記流体を送り出すための開口部を底面側に備えたセパレータと、を備える
ことを特徴とするフィルタエレメント容器の上部ハウジング空間分離構造。
【請求項２】
請求項１において、
前記セパレータは、前記外筒の内周面と接触する部分の全周に渡ってフランジを備え、
当該フランジは、前記セパレータを絞り出しにより形成する際に一体的に絞り出されて形成されている
ことを特徴とするフィルタエレメント容器の上部ハウジング空間分離構造。
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記外筒の少なくとも天面及び側面は、絞り出しにより一体成形し、当該天面から即面にかけての前記外筒の内周面は、段付き無く形成されている
ことを特徴とするフィルタ容器の上部ハウジング空間分離構造。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記セパレータの底面は、下方に向かって凸となるようにアーチ形状に形成されている
ことを特徴とするフィルタエレメント容器の上部ハウジング空間分離構造。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかにおいて、
前記流入口には、流体を導くための流入パイプが接続固定されており、
前記セパレータは、当該接続パイプに接触することなく、前記流入口を取り囲むように前記外筒の内周面に接合されている
ことを特徴とするフィルタエレメント容器の上部ハウジング空間分離構造。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかのフィルタエレメント容器の上部ハウジング空間分離構造を備えたフィルタエレメント容器。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれかのフィルタエレメント容器の上部ハウジング空間分離構造を備えたフィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配管の途中に配置され、当該配管内を流れる流体（気体、液体）を濾過するためのフィルタエレメントを収納するフィルタエレメント容器の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、配管の途中に配置され、当該配管を流れる流体（気体、液体）を濾過するためのフィルタエレメントを収納するフィルタエレメント容器及びフィルタについては様々な提案が行われている。
【０００３】
例えば、特許文献１においては、構成が簡易で小型化でき、さらに、圧損が少なく、エレメントの交換も容易に行えるフィルタを提供するべく、上部ハウジング３（本段落における符号は引用文献１で使用されている符号をそのまま使用している。）および下部ハウジング４に分割可能なハウジング２の内部に、円筒状の接続管２０と円筒状のフィルタエレメント１１を同軸状に連結して配置し、これらが上部および下部ハウジングで挟み込まれて固定するようにしたことによって、エレメント１１を上下のハウジングで固定できるので、テンションボルトを無くすことができ、構成を簡易にしてエレメントの交換が簡単に行えるようになる。さらに、接続管２０の荷重的な負荷も小さくなるので、圧損の少ない形状を採用することができ、フィルタで発生する圧力損失を低減できる、とされている。
【０００４】
また、特許文献２においては、小型で、圧力損失が小さく、さらに、耐久性があり、低コストで製造可能な二重容器（本発明における上部ハウジングに相当する。）を提供するべく、外筒となる上部ハウジング３（本段落における符号は引用文献２で使用されている符号をそのまま使用している。）の上端壁３ａに係合部となる段部３１を設け、ここに内筒となる接続管２０の上端２１を当てて位置決めする。さらに、上部ハウジング３および接続管２０を貫通するように連絡管となる流入ノズル５を設置する。これらを組み立てると自動的に位置が決まるので、ロー付炉にいれてロー付けすると小型で耐久性の高い二重容器３０を低コストで製造できる、とされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１６９６３０号公報
【特許文献２】特開２０００−３３４４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載の上部ハウジングは、それ以前の技術に比べるとシンプルな構造になっているとはいっても、上部ハウジング内の流入空間と流出空間を分離するために、外筒の中に中筒を設け（所謂二重の筒構造）、流入口を外筒のみならず中筒にまで貫通させるという構造であるため、部品点数も未だに多く、製造の工数もその部品点数の多さに起因して不可避的に多くならざるを得ない状況であった。
【０００７】
そこで本発明は、このような問題点を解消するべくなされたものであって、より部品点数を少なくして更なる小型化・軽量化を図ると共に、部品点数を少なくすることで組み付け精度の向上を図りつつも低コスト化を実現できるフィルタエレメント容器の上部ハウジング空間分離構造、及び当該分離構造を備えたフィルタエレメント容器及びフィルタを提供する事をその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するべく、本願発明は、上部ハウジング及び下部ハウジングの２つに分割可能な筒型のフィルタエレメント容器の中で当該上部ハウジング及び下部ハウジングで上下から挟み込むようにフィルタエレメントを固定して収納可能なフィルタ容器における前記上部ハウジングの流体の流入空間及び流出空間を分離するための空間分離構造であって、有天円筒形状の外筒と、当該外筒の側面を貫通するように設けられた前記流体の流入口及び流出口と、前記外筒の天面中心及び前記流入口を含む空間と、前記流出口を含む空間と、を前記外筒内で分離するために、前記外筒の内周天面から前記外筒の内周側面にかけて連続的に接触する形状で一体成形されると共に、前記フィルタエレメントに前記流体を送り出すための開口部を底面側に備えたセパレータと、を備えることを特徴とする。
【０００９】
このような構成を採用したことによって、従来のように、外筒と内筒の二重の筒を配置し、流入口を内筒にまで延在させるといった複雑な構成を採用する必要がなく、単に外筒内に上記のような構成のセパレータを配置するのみで上部ハウジングにおける流体の流入空間と流出空間とを分離することが可能となった。また、本発明におけるセパレータは、天面側にも接触しているので、下部ハウジングとの間で挟持するフィルタエレメントから受ける反力を上部ハウジングの天面で受けることができるため、セパレータ自体の厚みを薄く構成した場合でも十分な強度を確保することができる。
【００１０】
また、前記セパレータは、前記外筒の内周面と接触する部分の全周に渡ってフランジを備え、当該フランジは、前記セパレータを絞り出しにより形成する際に一体的に絞り出されて形成するのが望ましい。
【００１１】
このように、セパレータのフランジを絞り出し加工により一体成形することによって、外筒内周面の形状に対して組付精度の高いフランジを容易に形成することができる。また、セパレータ自体も絞り出し加工で形成されるため、セパレータ本体とフランジを別途溶接等して接合する必要も無く、接合部分からの流体漏れも未然に防止する事ができる。
【００１２】
また、前記外筒の少なくとも天面及び側面は、絞り出しにより一体成形し、当該天面から側面にかけての前記外筒の内周面は、段付き無く形成することが望ましい。
【００１３】
このように構成すれば、外筒の側面を構成する部材と天面を構成する部材を溶接等により接合する必要が無いので、部品点数が少なくなる事に加えて接合部分からの流体漏れも未然に防止する事ができる。また、内筒を位置決めするような段付きを天面に設ける必要も無いので、よりシンプル且つ小型軽量に構成することが可能となる。
【００１４】
また、前記セパレータの底面は、下方に向かって凸となるようにアーチ形状に形成してもよい。
【００１５】
このように構成すれば、上部ハウジングと下部ハウジングでフィルタエレメントを挟持した際にフィルタエレメントから受ける反力に対するセパレータの剛性を構造的に確保することができるので、セパレータの厚みをより薄くすることができ、軽量コンパクト化を実現できることに加えて、同じ大きさの外筒であっても、より大きな内部流量を確保することも可能となる。
【００１６】
また、前記流入口には、流体を導くための流入パイプが接続固定されており、前記セパレータは、当該接続パイプに接触することなく、前記流入口を取り囲むように前記外筒の内周面に接続されるのが望ましい。
【００１７】
このように構成することによって、上部ハウジングと下部ハウジングでフィルタエレメントを挟持した際にフィルタエレメントから受ける反力が、セパレータを介して流入口（流入パイプ）に加わることを防止できる。即ち、繰り返しの使用によって流入パイプにガタ付きが生じたり、流入パイプの接合部分に亀裂が生じる等の不具合を根本から解消させることが可能となる。
【００１８】
なお、本発明は、見方を変えると、上記のいずれかのフィルタエレメント容器の上部ハウジング空間分離構造を備えたフィルタエレメント容器、更にはフィルタと捉えることも可能である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明を適用することで、より部品点数を少なくして更なる小型化・軽量化を図ると共に、部品点数を少なくすることで組み付け精度の向上を図りつつも低コスト化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態の一例として示したフィルタエレメント容器の上部ハウジングを上方から見た斜視図である。
【図２】本発明の実施形態の一例として示したフィルタエレメント容器の上部ハウジングを下方（底面側）から見た斜視図である（外筒のフランジ省略）。
【図３】本発明の実施形態の一例として示したフィルタエレメント容器の上部ハウジングの底面図である（外筒のフランジ省略）。
【図４】本発明の実施形態の一例として示したフィルタ（フィルタエレメント及びフィルタエレメント容器含む）の一部断面概略構成図である。
【図５】本発明の実施形態の一例として示したセパレータ単体の一方側から見た斜視図である。
【図６】本発明の実施形態の一例として示したセパレータ単体の他方側から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の実施形態の一例であるフィルタエレメント容器２の上部ハウジング１０の空間分離構造について説明を加える。なお、図面理解容易の為、各部の大きさや寸法を誇張して表現している部分があり、実際の製品と必ずしも一致しない部分があることを付記しておく。また各図面は符号の向きに見るものとし、当該向きを基本に上下左右、手前、奥と表現する。
【００２２】
本発明の実施形態の一例として示す、フィルタエレメント容器２の上部ハウジング１０は、図４に示しているように、下部ハウジング２０と一対となってフィルタエレメント容器２を構成する。更に、これら上部ハウジング１０と下部ハウジング２０によって、上下から挟み込まれて固定されて収納されるフィルタエレメント３０を加えて、全体として、配管の途中に配置されて当該配管内を流れる流体（気体、液体）を濾過するためのフィルタ１として機能する。なお、下部ハウジング２０及びフィルタエレメント３０自体には、本発明に係る特徴的な部分は存在しないので、これらに関する詳細な説明は本明細書においては省略する。
【００２３】
〈フィルタエレメント容器の上部ハウジングの構成〉
上部ハウジング１０は、図１に示している通り、天面を備えた略円筒型に形成され、側面の対向する位置に、流入口（流入パイプ）１１０及び流出口（流出パイプ）１２０を備える。
【００２４】
外筒１００は、一枚のブランク材を絞り出すことによって製造されるため、天面１０２から側面１０４にかけて一体的に形成される。また、側面１０４の裾部分は、下部ハウジング１０と連結するためのバンド（図示していない）を取り付ける為に広げられて大径となりフランジ（外筒）１０６として機能する。なお、図２及び図３においては、このフランジ（外筒）１０６を省略して図示している。
【００２５】
流入口（流入パイプ）１１０及び流出口（流出パイプ）１２０は、いずれも外筒１００を貫通して接続固定されている。これは、絞り出した外筒１００の側面両サイドを打ち抜き加工（ピアス加工）した後に、パイプ材が溶接して取り付けられる。
【００２６】
外筒１００の内側には、セパレータ１３０がロー付けにより取り付け固定されている。このセパレータ１３０は、外筒１００の天面１０２の中心Ｏの位置及び流入口（流入パイプ）１１０を含む空間と、それ以外の空間（流出口（流出パイプ）１２０を含む空間）とを外筒１００内で分離する機能を備える。その機能を発揮できるよう、図２〜図４に示しているように、外筒１００の内周天面１０２から外筒の内周側面１０４にかけて連続的に接触してこれらを取り囲む形状に構成される。また、フィルタエレメント３０に流体を送り出すための開口部１３２が底面側に備わっている。更に、特に図５及び図６で明確に示されているように、セパレータ１３０の外筒内周への取り付け面には、全周に渡ってフランジ（セパレータ）１３４が形成される。
【００２７】
このセパレータ１３０も、外筒１００と同様に、一枚のブランク材を絞り出すことによって形成されている。特に、全周に渡って設けられているフランジ１３４についても、セパレータ本体部分と同じブランク材から絞り出すことによって形成されている。もちろん、その工程においては、余分な部分をカットしたり、必要に応じて熱処理をする等の行程を経る場合もあるが、重要なポイントは、フランジ（セパレータ）１３４まで含めたセパレータ１３４全体を一枚のブランク材から絞り出しにより形成した点である。これにより外筒１００と接合するフランジ（セパレータ）１３４の形状を高い精度に仕上げることが可能となっている。なお、開口部１３２は打ち抜き加工（ピアス加工）によって形成される。また、取り付けるフィルタエレメントの形状によっては、この開口部１３２に更なる部材（アタッチメント）を取り付けて使用する場合もある。
【００２８】
〈フィルタエレメント容器の上部ハウジングの作用・機能〉
このように、本願発明の実施形態の一例として示した上部ハウジング１０は、有天（天面１０２を備えた）円筒形状の外筒１００と、この外筒１００の側面１０４を貫通するように設けられた流体の流入口（流入パイプ）１１０及び流出口（流出口）１２０と、外筒１００の天面１０２の中心Ｏ及び流入口（流入パイプ）１１０を含む空間と、それ以外の空間（流出口（流出パイプ）１２０を含む空間）とを外筒１００内で分離するために、外筒１００の内周天面１０２から外筒１００の内周側面１０４にかけて連続的に接触する形状で一体成形されると共に、フィルタエレメント３０に流体を送り出すための開口部１３４を底面側に備えたセパレータ１３０と、を備えることによって、従来のように、外筒と内筒の二重の筒を配置し且つ流入口を内筒にまで延在させるといった複雑な構成を採用する必要がなく、単に外筒内にセパレータをロー付けにより配置するのみで流体の流入空間と流出空間とを分離することが可能となった。また、本発明におけるセパレータ１３０は、外筒１００天面１０２側にも接触しているので、下部ハウジング２０との間で挟持するフィルタエレメント３０から受ける反力を上部ハウジング１０の（外筒１００の）天面１０２で効率よく受けることができるため、セパレータ１３０自体の厚みを薄く構成した場合でも十分な強度を確保することができる。更に、部品点数としては、外筒１００を構成するためのブランク材、流入口１１０及び流出口１２０を構成する２つのパイプ材、セパレータ１３０を構成するブランク材の僅か４点で足り、加えて、セパレータ１３０自体も一切溶接工程を経ることなく形成されるため、上部ハウジング１０全体を完成させるに必要な工数も少なく、軽量・コンパクトを実現可能となっている。
【００２９】
また、セパレータ１３０は、外筒１００の内周面（天面１０２及び側面１０４）と接触する部分の全周に渡ってフランジ１３４を備え、このフランジ１３４は、セパレータ１３０を絞り出しにより形成する際に一体的に絞り出されて形成される  このように、セパレータ１３０のフランジを絞り出し加工により一体成形することによって、外筒１００の形状に対して組付精度の高いフランジ１３４を容易に形成することができる。また、セパレータ１３０自体も絞り出し加工で形成されるため、セパレータ本体とフランジ１３４を別途溶接等して接合する必要も無く、接合部分からの流体漏れも未然に防止する事が可能となっている。
【００３０】
また、外筒１００の少なくとも天面１０２及び側面１０４は、絞り出しにより一体成形され、天面１０２から側面１０４にかけての外筒１００の内周面は、段付き無く形成されている。このように構成することで、外筒１００の側面１０４を構成する部材と天面１０２を構成する部材を溶接等により接合する必要が無いので、部品点数が少なくなる事に加えて接合部分からの流体漏れも未然に防止する事ができる。また、従来のように内筒を位置決めするような段付きを天面１０２に設ける必要も無いので、よりシンプル且つ小型軽量に構成することも可能となる。
【００３１】
また、セパレータの底面は、各図面から明らかなように、下方に向かって凸となるようにアーチ形状に形成されていた。このように構成したことによって、上部ハウジング１０と下部ハウジング２０でフィルタエレメント３０を挟持した際にフィルタエレメント３０から受ける反力に対するセパレータ１３０の剛性を構造的に確保することができるので、セパレータ１３０の厚みをより薄くすることができ、軽量コンパクト化を実現できることに加えて、同じ大きさの外筒１１０であっても、より大きな内部流量を確保することも可能となっている。
【００３２】
また、流入口（流入パイプ）１１０には、流体を導くためのパイプ材が接続固定されて構成されているが、本発明を適用したセパレータ１３０は、このパイプ材に接触することなく、流入口（流入パイプ）１１０を取り囲むように外筒１００に接合されている。このように構成することによって、上部ハウジング１０と下部ハウジング２０でフィルタエレメント３０を挟持した際にフィルタエレメント３０から受ける反力が、セパレータ１３０を介して流入口（流入パイプ）１１０に加わることを防止できる。即ち、繰り返しの使用によって流入口（流入パイプ）１１０にガタ付きが生じたり、流入口（流入パイプ）１１０の接合部分に亀裂が生じる等の不具合を根本から解消させることが可能となっている。
【００３３】
〈その他の構成例〉
上記では、上部ハウジング及び下部ハウジングとして、ハウジングが上下に分割される構成であったが、左右方向に分割して使用される場合（要するに横に倒して使用される場合）も本発明の概念から逸脱しないものである。
【００３４】
また、上下ハウジングの構造が上下逆転した状態で使用される場合も、本発明の概念から逸脱しないものである。
【符号の説明】
【００３５】
１・・・フィルタ
２・・・フィルタエレメント容器
１０・・・上部ハウジング
２０・・・下部ハウジング
３０・・・フィルタエレメント
１００・・・外筒
１０２・・・天面（外筒）
１０４・・・側面（外筒）
１０６・・・フランジ（外筒）
１１０・・・流入口（流入パイプ）
１２０・・・流出口（流出パイプ）
１３０・・・セパレータ
１３２・・・開口部（セパレータ）
１３４・・・フランジ（セパレータ）
Ｏ・・・天面中心
【図１】
2018069176.tif 000003
【図２】
2018069176.tif 000004
【図３】
2018069176.tif 000005
【図４】
2018069176.tif 000006
【図５】
2018069176.tif 000007
【図６】
2018069176.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成29年2月10日(2017.2.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３】
請求項１又は２において、
前記外筒の少なくとも天面及び側面は、絞り出しにより一体成形し、当該天面から側面にかけての前記外筒の内周面は、段付き無く形成されている
ことを特徴とするフィルタ容器の上部ハウジング空間分離構造。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかにおいて、
前記流入口には、流体を導くための流入パイプが接続固定されており、
前記セパレータは、当該流入パイプに接触することなく、前記流入口を取り囲むように前記外筒の内周面に接合されている
ことを特徴とするフィルタエレメント容器の上部ハウジング空間分離構造。