(57)【要約】      （修正有）【課題】ライセンスド周波数帯で動作する基地局とユーザ装置において、アンライセンスド周波数帯内の未使用のアンライセンスド通信リソースを割当てる。【解決手段】基地局は、ユーザ装置に対してアンライセンスド周波数帯における測定の実行指示ライセンスド周波数帯を介してユーザ装置へ送信する。ユーザ装置は、この指示に応じてアンライセンスド周波数帯における測定を実行する。測定は、少なくともアンライセンスド周波数帯の受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）の値の測定を含む。ユーザ装置は、ＲＳＳＩの値が第１の閾値を超えるかどうかを判定し、ＲＳＳＩの値と判定の結果を基地局へ送信する。基地局は、ユーザ装置との通信のためのアンライセンスド周波数帯のリソースを測定結果に基づいて割り当て、割り当てたリソースを示すリソース情報をユーザ装置へ送信する。【選択図】図１０
2018042274.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基地局が、ユーザ装置に対してアンライセンスド周波数帯における測定の実行を指示するための測定設定情報をライセンスド周波数帯を介して前記ユーザ装置へ送信し、
前記ユーザ装置が、前記基地局からの前記測定設定情報の受信に応じて、前記アンライセンスド周波数帯における測定を実行し、
前記測定は、少なくとも前記アンライセンスド周波数帯の受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）の値の測定を含み、
前記ユーザ装置が、前記ＲＳＳＩの値が第１の閾値を超えるかどうかを判定し、
前記ユーザ装置が、前記ＲＳＳＩの値と前記判定の結果を含む測定結果を前記基地局へ送信し、
前記基地局が、前記ユーザ装置から前記測定結果を受信し、
前記基地局が、前記ユーザ装置から前記測定結果を受信したことに応じて、前記ユーザ装置との通信のための前記アンライセンスド周波数帯のリソースを前記測定結果に基づいて割り当て、
前記基地局が、前記割り当てたリソースを示すリソース情報を前記ユーザ装置へ送信する方法。
【請求項２】
前記基地局が、前記ユーザ装置から前記測定結果を受信したことに応じて、前記ユーザ装置との通信で実際に用いるための前記アンライセンスド周波数帯の時間・周波数リソースを前記測定結果に基づいて割り当て、
前記基地局が、前記割り当てたリソースを示すリソース情報を、前記ライセンスド周波数帯を介して前記ユーザ装置へ送信する請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１の閾値は、前記基地局から専用制御信号によって設定されたものである請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
アンライセンスド周波数帯における測定の実行を指示するための測定設定情報をライセンスド周波数帯を介して基地局から受信する送受信部と、
前記基地局からの前記測定設定情報の受信に応じて、前記アンライセンスド周波数帯における測定を実行する制御部と、を備え、
前記測定は、少なくとも前記アンライセンスド周波数帯の受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）の値の測定を含み、
前記制御部は、前記ＲＳＳＩの値が第１の閾値を超えるかどうかを判定するようさらに構成され、
前記送受信部は、前記ＲＳＳＩの値と前記判定の結果を含む測定結果を前記基地局へ送信するようさらに構成され、
前記送受信部は、前記基地局から、前記基地局と前記ユーザ装置との通信のための前記アンライセンスド周波数帯のリソースを示すリソース情報を受信するようさらに構成され、
前記リソースは、前記測定結果に基づいて前記基地局によって割り当てられたユーザ装置。
【請求項５】
送受信部と、制御部と、を備え、
前記送受信部は、ユーザ装置に対してアンライセンスド周波数帯における測定の実行を指示するための測定設定情報をライセンスド周波数帯を介して前記ユーザ装置へ送信するよう構成され、
前記送受信部は、前記ユーザ装置から測定結果を受信するようさらに構成され、
前記測定結果は、前記アンライセンスド周波数帯の受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）の値と前記ＲＳＳＩの値が第１の閾値を超えるかどうかに関する判定の結果を含み、
前記制御部は、前記ユーザ装置から前記測定結果を受信したことに応じて、前記ユーザ装置との通信のための前記アンライセンスド周波数帯のリソースを前記測定結果に基づいて割り当てるよう構成され、
前記送受信部は、前記割り当てたリソースを示すリソース情報を前記ユーザ装置へ送信するようさらに構成される基地局。
【請求項６】
ユーザ装置を制御するための装置であって、
メモリと、制御部と、を備え、
前記制御部は、前記ユーザ装置に、アンライセンスド周波数帯における測定の実行を指示するための測定設定情報をライセンスド周波数帯を介して基地局から受信させるように構成され、
前記制御部は、前記ユーザ装置に、前記基地局から前記測定設定情報の受信に応じて、前記アンライセンスド周波数帯における測定を実行させるようにさらに構成され、
前記測定は、少なくとも前記アンライセンスド周波数帯の受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）の値の測定を含み、
前記制御部は、前記ユーザ装置に、前記ＲＳＳＩの値が第１の閾値を超えるかどうかを判定させるようにさらに構成され、
前記制御部は、前記ユーザ装置に、前記ＲＳＳＩの値と前記判定の結果を含む測定結果を前記基地局へ送信させるようにさらに構成され、
前記制御部は、前記ユーザ装置に、前記基地局から、前記基地局と前記ユーザ装置との通信のための前記アンライセンスド周波数帯のリソースを示すリソース情報を受信させるようにさらに構成され、
前記リソースは、前記測定結果に基づいて前記基地局によって割り当てられた装置。
【発明の詳細な説明】
【優先権の主張】
【０００１】
本出願は、本出願の譲受人に譲受され、その全体が参照により明示的に本明細書に援用されている、２０１４年５月２２日出願の整理番号ＴＰＲＯ  ００２４３  ＵＳの「アンライセンスド帯域のリソースを予約するための方法（ＭＥＴＨＯＤＳ  ＯＦ  ＲＥＳＥＲＶＩＮＧ  ＲＥＳＯＵＲＣＥＳ  ＯＮ  ＵＮＬＩＣＥＮＳＥＤ  ＢＡＮＤ）」と題される仮特許出願第６２／００２，０３７と、２０１４年５月２２日出願の整理番号ＴＰＲＯ  ００２５０  ＵＳの「アンライセンスド帯域でのＬＴＥ送信をコーディネートする方法（ＭＥＴＨＯＤＳ  ＯＦ  ＣＯＯＲＤＩＮＡＴＩＮＧ  ＬＴＥ  ＴＲＡＮＳＭＩＳＳＩＯＮＳ  ＯＮ  ＵＮＬＩＣＥＮＳＥＤ  ＢＡＮＤＳ）」と題される仮特許出願第６２／００２，０４１と、の優先権を主張するものである。
【関連特許出願】
【０００２】
本出願の請求項は、本出願の譲受人に譲受され、その全体が参照により明示的に本明細書に援用されている、本出願と同時に出願される、整理番号ＴＵＴＬ  ０００２４３  ＰＣの「ライセンスド周波数帯タイミングを用いるアンライセンスド周波数帯（ＵＮＬＩＣＥＮＳＥＤ  ＦＲＥＱＵＥＮＣＹ  ＢＡＮＤ  ＷＩＴＨ  ＬＩＣＥＮＳＥＤ  ＦＲＥＱＵＥＮＣＹ  ＢＡＮＤ  ＴＩＭＩＮＧ）」と題されるＰＣＴ特許出願と、整理番号ＴＵＴＬ  ０００２４４  ＰＣの「アンライセンスド周波数帯における装置間（Ｄ２Ｄ）通信のための通信リソースのケジューリング（ＣＯＭＭＵＮＩＣＡＴＩＯＮ  ＲＥＳＯＵＲＣＥ  ＳＣＨＥＤＵＬＩＮＧ  ＦＯＲ  ＤＥＶＩＣＥ−ＴＯ−ＤＥＶＩＣＥ  （Ｄ２Ｄ）  ＣＯＭＭＵＮＩＣＡＴＩＯＮ  ＩＮ  ＡＮ  ＵＮＬＩＣＥＮＳＥＤ  ＦＲＥＱＵＥＮＣＹ  ＢＡＮＤ）」と題されるＰＣＴ特許出願と、整理番号ＴＵＴＬ  ０００２５１  ＰＣの「アンライセンスド周波数帯における通信のための物理チャネル構造（ＰＨＹＳＩＣＡＬ  ＣＨＡＮＮＥＬ  ＳＴＲＵＣＴＵＲＥ  ＦＯＲ  ＣＯＭＭＵＮＩＣＡＴＩＯＮ  ＩＮ  ＵＮＬＩＣＥＮＳＥＤ  ＦＲＥＱＵＥＮＣＹ  ＢＡＮＤ）」と題されるＰＣＴ特許出願と、に関する。
【技術分野】
【０００３】
本発明は、概して、無線通信に関し、更に具体的には、ライセンスド周波数帯において動作する装置に対してアンライセンスド周波数帯における未使用の通信リソースを割り当てることに関する。
【背景技術】
【０００４】
特定の通信により使用される周波数スペクトルは、ライセンスが付与されていても、されていなくてもよい。ライセンスド周波数スペクトル（周波数帯）は、米国連邦通信委員会（ＦＣＣ）などの政府機関により、システムオペレータに対してライセンスが付与されている。こうしたライセンスドスペクトルの一例としては、セルラ通信に使用される周波数帯が挙げられる。アンライセンスド周波数帯は、アンライセンスド周波数帯により通信を行うにあたって政府機関からのライセンスを必要としない周波数スペクトルの任意の部分である。しかしながら、アンライセンスド周波数帯内で動作する機器は、典型的には、規制及び／又は通信規格を固守する必要がある。アンライセンスド周波数スペクトルの一例としては、米国電気電子学会（ＩＥＥＥ）８０２．１１通信に使用される周波数帯が挙げられる。
【発明の概要】
【０００５】
ライセンスド周波数帯で通信する通信機器は、アンライセンスド周波数帯内の未使用のアンライセンスド通信リソースを特定する。通信機器は、特定されたアンライセンスド通信リソースを使って、アンライセンスド周波数帯内で通信する。状況によっては、未使用のアンライセンスド通信リソースは、基地局から受信されたリソース情報に基づいて特定されるが、リソース情報は、基地局により使用されることとなるアンライセンスド通信リソースを特定する。他の状況では、未使用のアンライセンスド通信リソースは、アンライセンスド周波数帯を使用するアンライセンスド機器により使用される検知期間より長い観察期間に亘るアンライセンスド周波数帯の周波数帯測定に基づいて特定される。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
図１は、通信機器がアンライセンスド周波数帯を用いて通信を行うライセンスドサービスエリアを有するライセンスド通信システムのブロック図である。
【０００７】
図２は、図１のＵＥ装置の１つとしての使用に好適なＵＥ装置の例のブロック図である。
【０００８】
図３は、図１の拡張型ノードＢ（enhanced Node B：ｅＮＢ）としての使用に好適なｅＮＢの例のブロック図である。
【０００９】
図４は、ライセンスド通信システムの第１のｅＮＢ及び第２のｅＮＢのブロック図であり、本例では、アンライセンスド周波数帯リソース情報が第１のｅＮＢにより第２のｅＮＢに対して提供される。
【００１０】
図５は、アンライセンスド周波数帯の周波数帯測定値を得ることにより観察手順を実行するライセンスド機器のブロック図である。
【００１１】
図６は、検知／バックオフ手順と比較して、観察手順のアンライセンスド周波数のタイミングの関係を表す図である。
【００１２】
図７は、アンライセンスド機器及びライセンスド機器を表す図であり、本例では、ライセンスド機器観察装置がＵＥ装置である。
【００１３】
図８は、アンライセンスド機器及びライセンスド機器を表す図であり、本例では、ライセンスド機器観察装置がｅＮＢである。
【００１４】
図９は、検知モード及び非検知モードでのアンライセンスド周波数帯でのライセンスド通信システムの管理動作の例の場合の、ｅＮＢにおいて実行される方法のフローチャートである。
【００１５】
図１０は、検知モード及び非検知モードでのアンライセンスド周波数帯でのライセンスド通信システムの管理動作の例の場合の、ＵＥ装置において実行される方法のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、通信機器１０４、１０６、１０８、１１０がアンライセンスド周波数帯を用いて通信を行うライセンスドサービスエリア１０２を有するライセンスド通信システム１００のブロック図である。ライセンスド通信システム１００は、米国連邦通信委員会（ＦＣＣ）などの政府機関により、システムオペレータに対してライセンスドが付与されている周波数スペクトル（周波数帯）の一部分を使用する任意の通信システムであってもよい。
本明細書で説明される例については、ライセンスド通信システム１００は、第３世代パートナシッププロジェクト・ロング・ターム・エボリューション（３ＧＰＰ  ＬＴＥ）通信仕様改訂版のうち少なくとも１つに従って動作するセルラシステムである。ライセンスド周波数帯の例としては、１，７１０〜１，７５５及び２，１１０〜２，１５５ＭＨｚの範囲にあるＡＷＳ（Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）４Ｇ周波数が挙げられる。アンライセンスド周波数帯は、アンライセンスド周波数帯により通信を行うにあたって政府機関からのライセンスドを必要としない周波数スペクトルの任意の部分である。しかしながら、アンライセンスド周波数帯内で動作する機器は、典型的には、規制及び／又は通信規格を固守する必要がある。アンライセンスド周波数帯の例としては、ＦＣＣ規則に準拠するＩＥＥＥ８０２．１１規格（ＷｉＦｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、及びＺｉｇｂｅｅなど）に使用される周波数帯が挙げられる。図１の例では、ｅＮＢ１０４は、地理的サービスエリア（ライセンスドサービスエリア）１０２内のユーザ機器（ＵＥ）装置１０６、１０８、１１０に対して、１つ又はそれ以上のライセンスド周波数帯を用いて、無線サービスを提供する。
【００１７】
セルラ通信システムは、典型的には、通信規格又は仕様を固守する必要がある。通信仕様では、少なくとも、上りリンク及び下りリンク送信用のデータチャネル及び制御チャネルを含む物理チャネル構造を定義し、少なくとも、基地局から無線通信装置への物理下りリンク制御チャネル用のいくつかのタイミングパラメータ及び周波数パラメータを特定している。第３世代パートナシッププロジェクト・ロング・ターム・エボリューション（３ＧＰＰ  ＬＴＥ）の通信仕様は、通信局（ｅＮｏｄｅＢ）が、下りリンクでの直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）及び上りリンクでのシングルキャリア周波数分割多元接続（ＳＣ−ＦＤＭＡ）を使用して、無線通信装置（ＵＥ装置）にサービスを提供するシステムのための仕様である。本明細書に記載される技術は、他のタイプの通信システムに適用可能ではあるが、本明細書で検討される例示的なシステムは、ＦＤＤ  ３ＧＰＰ  ＬＴＥ通信仕様に従って動作する。
【００１８】
ｅＮＢ１０４は、任意のタイプの通信局又は送受信局又は無線ヘッドであってもよく、基地局、ｅＮｏｄｅＢ、固定局、アクセスポイント、及び他の用語と称されることもある。ｅＮＢ１０４は、バックホール（図１に示されていない）を介して、いくつかの他のｅＮＢのネットワーク内で接続されてもよい。ＵＥ装置１０６、１０８、１１０は、任意のタイプのユーザ装置であり、例えば、ハンドセット、電話、スマートフォン、モバイル装置、携帯装置、及びモデムなどの他の用語で称されることもある。ライセンスド周波数帯を用いる通信としては、ｅＮＢからＵＥ装置への下りリンク送信、ＵＥ装置からｅＮＢへの上りリンク送信、及び２つ又はそれ以上のＵＥ装置間の装置間（Ｄ２Ｄ）通信を挙げることができる。図１のＵＥ装置とｅＮＢとの間の双方向矢印は、接続及び／又は対応付けを示すが、必ずしも進行中の通信セッションを示すものではない。例えば、ＵＥ装置は、ｅＮＢに登録され、制御情報を受信することもできるが、ｅＮＢとデータの交換は行わなくてもよい。
【００１９】
ライセンスド通信機器は、ライセンスド物理チャネル構造を使って、ライセンスド周波数帯で通信する。下りリンク通信用の物理チャネル構造は、上りリンク通信用の物理チャネル構造とは違っていてもよい。ライセンスド物理チャネル構造は、時間及び周波数を区別して、複数の時間−周波数リソース（リソースエレメント）を定義する。リソースのセットは、特定のタイプの通信に対して割り当てられる。例えば、時間−周波数通信リソースの異なるセットは、データ信号、制御信号、及び参照信号に対して割り当てることができる。本明細書の例では、ライセンスド物理チャネル構造は、３ＧＰＰＬＴＥ通信仕様の少なくとも１つの改訂に準拠する。
【００２０】
ライセンスドサービスエリア１０２内の他のアンライセンスド装置１１２、１１４、１１６、１１８は、通信を行うためにアンライセンスド周波数帯を使用する。アンライセンスド装置１１２、１１４、１１６、１１８としては、モバイル装置１１４にサービスを提供するアクセスポイント１１２、及び装置間通信シナリオで動作する装置１１６、１１８が挙げられる。アンライセンスド通信は、アドホック通信シナリオであってもよく、双方向又は一方向であってもよい。したがって、アンライセンスド装置１１２、１１４、１１６、１１８としては、様々なタイプの装置及び機器を挙げることができる。図１の例では、アクセスポイント１１２は、アンライセンスドサービスエリア１２０内のモバイル装置１１４に無線サービスを提供し、２つの他の装置１１６、１１８は、アンライセンスド周波数帯を用いて互いに直接通信する。
【００２１】
本明細書の例では、ライセンスド機器１０４、１０６、１０８、１１０は、アンライセンスド周波数帯で通信するためのアンライセンスド物理チャネル構造を使用する。なお、該アンライセンスド物理チャネル構造は、ライセンスド物理チャネル構造と同じ時間周波数分割を少なくとも有する。周波数は異なるが、アンライセンスド構造の通信リソースエレメントがライセンスド構造の通信リソースエレメントに相関するようにアンライセンスド構造の各周波数分割は、ライセンスド構造の周波数分割に対応する。参照信号の送信用の通信リソースエレメントの参照セットは、参照信号用のライセンスド物理チャネル構造に割り当てられたリソースエレメントの参照セットと同じシンボル時間を有する。他の配列を状況によって使用してもよい。ライセンスド及びアンライセンスド通信に関連する物理チャネル構造の例は、本願と同時出願されている、発明の名称「アンライセンスド周波数帯における通信のための物理チャネル構造」、整理番号：ＴＵＴＬ  ００２５１  ＰＣ）である特許出願において論考されている。
【００２２】
本明細書の例では、ライセンスド機器１０４、１０６、１０８、１１０は、アンライセンスド装置（場合によっては、アンライセンスド周波数帯を用いる他のライセンスド装置）間での通信の干渉を回避する、又はインターフェイスが少なくとも許容水準となると判断された時間に、アンライセンスド周波数帯を通信のために用いる。アンライセンスド機器が近傍において動作中であると判断した場合、送信前にアンライセンスド周波数帯を監視して、本周波数帯が現在使用中かどうかを判断する。本周波数帯が使用中でないと判断された場合、ライセンスド機器は、アンライセンスド周波数帯内で信号を送信する。送信前の監視手順は、アンライセンスド周波数帯で動作する従来の装置によって採用される検知／バックオッフ手順と同様に、又は少なくとも類似する。この技術は、アンライセンスド周波数帯における動作を統制するルール又は規格によって要求されてもよい。図１の例では、点線の矢印が、ライセンスドシステム機器によるアンライセンスド周波数帯内の送信を示す。いくつかのシナリオでは、ＵＥ装置１０８、１１０は、アンライセンスド周波数帯内で信号１２２、１２４をｅＮＢ１０４に送信する。信号１２２、１２４は、信号のパワーレベルに応じて、十分に接近しているアンライセンスド装置に到達する。例えば、１つのＵＥ装置１２２からの信号１２２は、アクセスポイント１１２及びアンライセンスドモバイル装置１１４に到達してもよく、第２のＵＥ装置１１０からの信号１２４は、アンライセンスドモバイル装置１１６、１１８に到達してもよい。別のシナリオでは、ｅＮＢ１０４は、アンライセンスド周波数帯内で信号１２６を１つ又はそれ以上のＵＥ装置１１０に送信し、信号１２６は、アンライセンスドモバイル装置１１６、１１８に到達してもよい。アンライセンスドモバイル装置１１８は、場合によっては、ライセンスドサービスエリア１０２外であってもよい。ＵＥ装置１０８による送信が行われる前に、エネルギに関してアンライセンスド周波数帯を監視するため、アンライセンスド装置での干渉が減少する。加えて、アンライセンスド装置による送信が原因であるライセンスド装置での干渉もまた減少する。
【００２３】
１つの例では、ｅＮＢは、アンライセンスドリソース情報を他の隣接のｅＮＢに提供するが、該アンライセンスドリソース情報は、アンライセンスド周波数帯の通信用に使用されているか、又はされることとなるアンライセンスド通信リソースを特定する。リソース情報を受信するｅＮＢは、リソース情報に基づいて、未使用のアンライセンスドリソースを特定し、干渉を最も引き起こしにくそうなアンライセンスド通信リソースを使用する。
【００２４】
他の例では、以下に更に詳細に述べるように、オン観察手順が１つ若しくはそれ以上のｅＮＢ及び／又は１つ若しくはそれ以上のＵＥ装置により実行される。周波数帯測定値は、１つ若しくはそれ以上のｅＮＢ及び／又は１つ若しくはそれ以上のＵＥ装置により測定され、アンライセンスド周波数帯が近すぎて干渉を引き起こすような他の機器により使用中である可能性があるかどうかを判定する。アンライセンスド周波数帯は、アンライセンスド周波数帯での送信の前に使用される従来の検知技術と比べて、比較的長期間、観察される。例えば、アンライセンスド周波数帯は、時間オーダーで監視される。アンライセンスド周波数帯内のエネルギは、測定され、閾値と比較される。エネルギレベルが閾値未満の（例えば、干渉が検出されない）場合、アンライセンスド周波数帯を使用している隣接機器は存在せず、ライセンスド機器は、送信前のアンライセンスド周波数帯の検知／監視が省略又は少なくとも削減される非検知モードで動作していると判定される。非検知モードは、装置が、アンライセンスド周波数帯の信号を送信する前に、１つ若しくはそれ以上のチャネルを検知又は監視する検知モードと異なる。したがって、検知モードは、他の隣接装置が通信用のアンライセンスド周波数帯を使用していると確認された場合、又はどの装置もアンライセンスド周波数帯を使用していないと判定できない場合、使用される。
【００２５】
本明細書の例では、観察手順の周波数帯測定値はまた、干渉測定値がアンライセンスド周波数帯全体又は略全体に基づく点で、従来のｌｉｓｔｅｎ−ｂｅｆｏｒｅ−ｔａｌｋ検知技術とは異なる。従来の検知技術は、アンライセンスド周波数帯内の特定のチャネルを検知して、潜在的な信号を検出する。それに対して、本明細書の例では、アンライセンスド周波数帯を観察して、周波数帯が使用中であると示され得る周波数帯におけるいずれかの任意の場所でエネルギを検出する。
【００２６】
ｅＮＢは、周波数帯測定を行うことにより観察手順を実行してもよく、かつ／又は１つ若しくはそれ以上のＵＥ装置に指示して、周波数帯測定値を測定し、その結果をｅＮＢに報告することにより観察手順を実行してもよい。図９を参照して論考した例では、例えば、ｅＮＢは、アンライセンスド周波数帯を観察期間中、観察し、エネルギレベルが観察期間中、閾値を超えない場合、少なくとも１つのＵＥ装置に指示して、観察手順を実行する。ＵＥ装置は、結果を報告し、ＵＥが閾値を超えるエネルギを検出しなかった場合、ｅＮＢは、非検知モードで動作するようにサービングするようにＵＥ装置に指示する。
【００２７】
図２は、図１のＵＥ装置１０６、１０８、１１０のうちの１つとして使用するのに好適なＵＥ装置２００の一例のブロック図である。ＵＥ装置２００は、ライセンスド周波数帯送受信部２０２と、制御部２０４と、例えばメモリなど他の構成要素及び回路（図示せず）と、を備える。本明細書の例として、それぞれのＵＥ装置はまた、アンライセンスド周波数帯受信部２０８及びアンライセンスド周波数帯送信部２１０を含む、アンライセンスド周波数帯送受信部２０６を備える。アンライセンスド周波数帯送信部２１０は、アンライセンスド周波数帯を介して信号を送信し、状況に応じて、これらの信号は、ｅＮＢへの上りリンク制御情報、ｅＮＢへの上りリンクデータ情報、別のＵＥへのＤ２Ｄ制御情報、及び／又は別のＵＥ装置Ｄ２Ｄデータ情報を提供し得る。アンライセンスド周波数帯送信部２１０はまた、場合によっては、更に詳細に後述するように、アンライセンスド周波数帯内で予備信号を送信するために使用されてもよい。アンライセンスド周波数帯送信部２１０は、ＵＥ装置２００から割愛されてもよい。これは、ＵＥ装置２００が、アンライセンスド周波数帯を監視するためにのみ使用される場合、かつ／又はアンライセンスド周波数帯内で信号を受信するためにのみ使用される場合にあり得る。アンライセンスド周波数帯受信部２０８は、アンライセンスド周波数帯を介して信号を受信し、状況に応じて、これらの信号は、ｅＮＢからの下りリンク制御情報、ｅＮＢからの下りリンクデータ情報、別のＵＥからのＤ２Ｄ制御情報、及び／又は別のＵＥ装置からのＤ２Ｄデータ情報を提供し得る。
【００２８】
ライセンスド周波数帯送受信部２０２は、ライセンスド周波数帯内で上りリンク無線信号をｅＮＢへ送信する送信部及びｅＮＢから下りリンク無線信号を受信する受信部を備える。送受信部はまた、割り当てられたライセンスド上りリンク通信リソースを使用して、Ｄ２Ｄ信号を送受信するように構成され得る。制御部２０４は、ＵＥ装置２００の構成要素を制御して、本明細書に記載される装置２００の機能を管理し、かつ装置２００の全体的な機能性を簡易化する。制御部２０４は、送受信部２０２、２０８及びメモリなどの他の構成要素に接続される。
【００２９】
ＵＥ装置が検知モードで動作している場合、アンライセンスド帯受信部２０８を使って、アンライセンスド周波数帯での送信の前にアンライセンスド周波数帯を検知／監視することができる。更に、アンライセンスド帯受信部２０８を使って、観察手順を実行することができる。例として、制御部及びアンライセンスド帯受信部２０８は、アンライセンスド周波数帯内のエネルギレベルを示す１つ又はパラメータを測定する。適切な技術の例として、受信された無線信号に存在する電力の測定値である受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）を求めることが挙げられる。ＲＳＳＩは、閾値と比較される。
【００３０】
以下に論考するように、また、アンライセンスド帯受信部２０８を使って、非検知モードの間、アンライセンスド周波数帯のチャネル状態を測定する。無線リソース管理（ＲＲＭ）測定のためのライセンスド周波数帯で使用される技術と（同じではないが）少なくとも同様の技術を使用する。
【００３１】
図３は、図１のｅＮＢ１０４として使用するのに好適なｅＮＢ３００の一例のブロック図である。ｅＮＢ３００は、ライセンスド周波数帯送受信部３０２と、制御部３０４と、例えばメモリなど他の構成要素及び回路（図示せず）と、を備える。本明細書の例として、ｅＮＢはまた、アンライセンスド周波数帯受信部３０８及びアンライセンスド周波数帯送信部３１０を含むアンライセンスド周波数帯送受信部３０６を備える。アンライセンスド周波数帯送信部３１０は、アンライセンスド周波数帯を介して信号を送信し、状況に応じて、これらの信号は、下りリンク制御情報をＵＥ装置に提供してもよく、また下りリンクデータ情報をＵＥ装置に提供してもよい。アンライセンスド周波数帯送信部３１０はまた、場合によっては、更に詳細に後述するように、アンライセンスド周波数帯内で予備信号を送信するために使用されてもよい。アンライセンスド周波数帯送信部３１０は、ｅＮＢ３００から割愛されてもよい。これは、ｅＮＢが、アンライセンスド周波数帯を監視するためにのみ使用される場合、かつ／又はアンライセンスド周波数帯内で信号を受信するためにのみ使用される場合にあり得る。ライセンスド周波数帯送受信部３０２は、サービスエリア１０２内でＵＥ装置１０４、１０６、１０８、１１０と無線信号の交換を行う。ライセンスド周波数帯内でのｅＮＢから及びＵＥ装置からの送信は、ライセンスドシステム１００のオペレータに対してライセンスドが付与されている周波数帯による送信のシグナリング、プロトコール、及びパラメータを定義する通信仕様に準拠する。通信仕様は、通信用の厳格なルールを提供してもよく、かつ具体的な実施は異なり得るが通信仕様には従っている一般的な要件を提供してもよい。本明細書における検討は、３ＧＰＰロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）通信仕様に関するが、状況によっては、他の通信仕様を使用してもよい。通信仕様では、少なくとも、上りリンク及び下りリンク送信用のデータチャネル及び制御チャネルが定義され、少なくとも、物理チャネル用のいくつかのタイミングパラメータ及び周波数パラメータが特定されている。以下に更に詳細に議論するように、タイミングパラメータのうち少なくとも１つは、アンライセンスド周波数帯に適用される。
【００３２】
したがって、ライセンスド帯送受信部３０２は、下りリンク信号を送信するための下りリンク送信部と、上りリンク信号を受信するための上りリンク受信部と、を少なくとも含む。状況によっては、ライセンスド帯送受信部はまた、下りリンク受信部を含む。以下に論考するように、ｅＮＢは、他の隣接ｅＮＢにより受信されるための下りリンクブロードキャストメッセージでアンライセンスド周波数帯通信リソース情報を無線で送信してもよい。したがって、ｅＮＢ３００の下りリンク受信部は、下りリンク信号を他のｅＮＢから受信する。
【００３３】
ｅＮＢが検知モードで動作している場合、アンライセンスド帯受信部３０８を使って、アンライセンスド周波数帯での送信の前にアンライセンスド周波数帯を検知／監視してもよい。更に、アンライセンスド帯受信部３０８を使って、観察手順を実行してもよい。例として、制御部及びアンライセンスド帯受信部３０８は、アンライセンスド周波数帯内のエネルギレベルを示す１つ又はパラメータを測定する。適切な技術の例として、受信された無線信号に存在する電力の測定値である受信信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）を求めることが挙げられる。ＲＳＳＩは、閾値と比較される。ｅＮＢにより使用される閾値は、状況によっては、閾値が異なる場合があるが、典型的には、ＵＥ装置により使用される閾値と同じである。
【００３４】
例として、ｅＮＢ３００はまた、バックホールを介して他のｅＮＢ及びネットワークエンティティとの通信を容易にするための通信インターフェイス３１２を備える。Ｘ２シグナリングが利用可能な場合、通信インターフェイス３１２は、Ｘ２を使って、バックホールを介して通信する。
【００３５】
図４は、ライセンスド通信システム１００の第１のｅＮＢ４０２及び第２のｅＮＢ４０４のブロック図であり、本例では、アンライセンスド周波数帯リソース情報４０６が第１のｅＮＢ４０２により第２のｅＮＢ４０４に対して提供される。ｅＮＢ４０２、４０４は、ｅＮＢは、上記のｅＮＢ１０４、３００の例であり、ＬＴＥなどの通信仕様に従ったライセンスド周波数帯内の無線サービスを提供する。例として、第１のｅＮＢ４０２は、アンライセンスド周波数帯内の無線チャネル４１２を介して、１つ又はそれ以上のＵＥ装置４１０と通信する。したがって、第１のｅＮＢ４０２は、アンライセンスド周波数帯のアンライセンスド通信リソースを使用する。例として、第１のｅＮＢ４０２は、第２のｅＮＢ４０４など他の隣接ｅＮＢに対してアンライセンスド周波数帯リソース情報４０６を提供する。アンライセンスド周波数帯リソース情報４０６は、１つ若しくはそれ以上のＵＥ装置４１０との通信のために使用されているか、かつ／又は１つ若しくはそれ以上のＵＥ装置４１０との通信のために使用されることとなるアンライセンスド周波数帯通信リソースを示す。本明細書における例のアンライセンスド周波数帯通信リソース情報４０６は、アンライセンスド周波数帯の通信のためのｅＮＢ４０２により使用される予定の時間−周波数リソースを特定するメッセージ又は信号である。特定された時間−周波数リソースは、下りリンク通信及び／又は上りリンク通信のために使用されてもよい。
【００３６】
状況によっては、第１のｅＮＢ４０２はバックホール４１４を介して、第２のｅＮＢに接続される。バックホールは、ｅＮＢ間通信を確立する有線及び無線通信リンクの任意の組み合わせを利用できる。バックホール４１４としては、例えば、無線周波数、ポイント・ツー・ポイント・マイクロ波リンク、並びに送信機、受信機、ワイヤ、同軸ケーブル、光ファイバケーブル、及び他の既知の装置及び機器などの送信ハードウェアが挙げられる。状況によっては、バックホールは、Ｘ２シグナリング及び／又はインターネットで使用されるようなパケットデータプロトコールをサポートする。バックホールが利用可能な場合、第１のｅＮＢは、従来のシグナリングに従う技術をバックホールを介して適用することにより、アンライセンスド周波数帯リソース情報をバックホール４１４を介して送信する。Ｘ２メッセージは、例えば、アンライセンスド周波数帯通信リソース情報を含めて、送信することができる。
【００３７】
バックホールを介してｅＮＢを接続できない状況では、第１のｅＮＢ４０２は、無線チャネル４１６を介してアンライセンスド周波数帯通信リソース情報をブロードキャストすることにより、アンライセンスド周波数帯通信リソース情報４０６を隣接ｅＮＢ（４０４）に提供する。ＬＴＥシステムにおいて、情報４０６をブロードキャストする適切な技術の例としては、情報４０６を含むシステム情報ブロック（ＳＩＢ）メッセージを送信することが挙げられる。ＳＩＢは、下りリンクチャネルで送信されるため、隣接ｅＮＢ４０４は、下りリンク受信部を使って、ＳＩＢ信号を受信する。
【００３８】
他の例では、第１のｅＮＢ４０２は、上りリンクチャネルでアンライセンスド周波数帯通信リソース情報をブロードキャストする。上りリンクチャネル上でアンライセンスド周波数帯通信リソース情報をブロードキャストする適切な技術の例として、ＬＴＥ規格の幾つかの改訂により規定されたＤ２Ｄを使うことが挙げられる。例えば、Ｄ２Ｄ発見信号と同様のブロードキャストメッセージをｅＮＢ４０２から送ることができる。
【００３９】
アンライセンスド周波数帯通信リソース情報４０６を受信した後、第２のｅＮＢ４０４は、アンライセンスド周波数帯内のどの通信リソースが使用中でないかを特定する。これらの未使用のアンライセンスド周波数帯リソースは、その後、第２のｅＮＢ４０４により使用されて、アンライセンスド周波数帯の無線チャネル４２０を介して１つ又はそれ以上のＵＥ装置４１８と通信できる。一般的には、アンライセンスド周波数帯通信リソース情報で特定されたアンライセンスド周波数帯リソースは、ｅＮＢ４０４により使用されない。したがって、第１のｅＮＢ４０２は、通信用のアンライセンスド周波数帯リソースを保持して、アンライセンスド周波数帯の干渉を最小化する。状況によっては、第２のｅＮＢ４０４は、特定されたリソースが、第１のｅＮＢ４０２により使用されるべきではない旨を第１のｅＮＢ４０２に対して応答してもよい。そのような状況は、第２のｅＮＢ４０２がＥ９１１など高優先度通信用のリソースを要求する場合、発生する場合がある。図４には図示しないが、第２のｅＮＢ４０４は、自身のアンライセンスド周波数帯通信リソース情報を隣接ｅＮＢ（第１のｅＮＢ４０２など）に対して送信する。状況によっては、互いに隣接している範囲内に３つ以上のｅＮＢが存在し、各ｅＮＢが複数のアンライセンスド周波数帯通信リソース情報メッセージを複数のｅＮＢから受信した。
【００４０】
図５は、アンライセンスド周波数帯の観察手順を実行するライセンスド機器５０２のブロック図である。ライセンスド機器観察装置は、ライセンスド帯で動作する任意の装置である。図５の例では、ライセンスド機器観察装置５０２は、ｅＮＢ又はＵＥ装置のいずれか一方であってもよく、それぞれのより具体的な例は、以下で論考される。ライセンスド機器観察装置５０２は、アンライセンスド機器５０４又はライセンスド機器５０６がアンライセンスド周波数帯を使った場合、発生し得る無線エネルギのためのアンライセンスド周波数帯を監視する。ｅＮＢ又はＵＥ装置によって送信された信号５０８及びアクセスポイント（ＡＰ）及びモバイル装置により送信された信号５１０は、ライセンスド機器観察装置５０２により受信され、評価される。受信ＲＦエネルギレベルは、観察時間中、定期的に測定され、閾値と比較される。観察時間中、エネルギレベルが閾値を超えた場合、ライセンスド機器観察装置５０２は、サービスエリア内の他の機器がアンライセンスドスペクトルを使用していると判定する。そうでない場合、アンライセンスド周波数帯は使用中ではないと判定される。
【００４１】
様々な測定タイミング及び技術を使用することができるが、タイミングは、装置がアンライセンスド周波数帯を使っているが、検出されない可能性が最小化されるように選択されるべきである。例えば、測定と測定との間の時間は、測定と測定との間に装置が送信することができるが、検出することができない長さであってはならない。測定と測定との間の時間は、動的であり、状況によっては、現状に合わせて変動してもよい。ライセンスド帯でのＬＴＥ用のＲＳＲＰ／ＲＳＲＱの測定の場合とは違って、装置が規定のサブフレームの場所で測定している具体的な参照信号は存在しない。ｅＮＢは、各ＲＳＳＩ測定の周期性及び時間を特定するべきである。ｅＮＢは、ＲＳＳＩ測定の現在の周期性及び時間を、例えば、アンライセンスド帯のＡＰから観察されたトラフィックパターンを使って判定してもよい。あるいは、ｅＮＢは、測定ギャップを装置に設定し、ＵＥ装置にこれらの測定ギャップに基づいてＲＳＳＩ測定を実行させてもよい。ＵＥ装置はまた、自律性ギャップ（Autonomous Gap）を使ってＲＳＳＩ測定を実行してもよい。自律性ギャップを使って、測定を実行する場合、ＵＥは、全てのサービングセル（１つ又は複数）との通信を一時的に中止することができ、つまり、自律性ギャップを作成して、ＴＳ３６．１３３［１６］に規定される制限内の対応する測定を実行することができる。更に他の動作モードでは、複数の受信部を有するＵＥ装置は、特定された周波数／帯でのｅＮＢからの測定リクエストの全期間（例えば、１時間）の間、セルラ受信に対して一切影響を与えることなく、連続してＲＳＳＩ信号を測定することができる。ＵＥは、保持しているバッテリの電力残量に基づいて、そのような測定を判定してもよい。また、他の信号測定も使用できる。他の形態の測定の例としては、ｅＮＢが領域内で予測される干渉のタイプを既に知っている場合、ＷＬＡＮに特定の、ビーコンＲＳＳＩ、ＲＣＰＩ（受信チャネル電力インジケータ）、及びＲＳＮＩ（受信信号対雑音比インジケータ）が挙げられる。
【００４２】
図６は、検知／バックオフ手順と比較して、観察手順のアンライセンスド周波数６０２のタイミングの関係６００を表す図である。典型的には、８０２．１１帯などのアンライセンスド周波数帯で動作する機器は、規則及び／又は通信規格に準拠する必要がある。これらの規則又は規格は、送信側装置が「リッスン・ビフォー・トーク（listen before talk）」の必要がある搬送波感知多重アクセス（ＣＳＭＡ）を利用する場合が多い。アンライセンスドシステムはまた、衝突回避技術を用いてもよい。状況によっては、アンライセンスド周波数帯内で動作するライセンスド機器はまた、アンライセンスド周波数帯内で必要とされるチャネルアクセス技術を用いてもよい。
【００４３】
例として、アンライセンスド周波数帯で使用されるチャネルアクセス手順は、アンライセンスド周波数帯が検知期間６０５の間、監視され６０４、他のどの装置もその周波数帯を使用していると判定されない場合、ｅＮＢは、バックオフ期間６０６を待って送信する検知及びバックオフ手順（検知／バックオフ手順）である。バックオフ期間６０６は、動的であり、アンライセンスド帯内のアンライセンスド機器により典型的に適用されるやり方により決定されてもよい。検知期間６０５は、典型的には、数十マイクロ秒オーダーである。
【００４４】
ライセンスド機器観察装置５０２は、観察期間６１２の間、観察手順６１０を実行する。上記のように、ライセンスド機器５０２は、アンライセンスド周波数帯の受信信号エネルギを閾値と連続して（又は十分な頻度で定期的に）比較する。閾値を超えると、アンライセンスド周波数帯を使用している他の機器は、近すぎて干渉を発生させていると判定される。図６に示されるように、観察期間６１２は、比較的長く、かつ送信期間６０５よりも十分長い。期間６０５は、他のどの機器もアンライセンスド周波数帯を使っていないという信頼度の高い判定を行うことができるように十分長く選択される。観察期間６０５は、典型的には、時間オーダーであり、かつ数日であってもよい。適切な観察期間６０５の例は、１２時間である。他の期間を使用してもよく、期間は、エリア内の予測される無線トラフィック、エリア内の無線トラフィックの履歴などの要因、及び他の要因に依存してもよい。状況によっては、期間６０５は、１時間未満でもよい。
【００４５】
図７は、アンライセンスド機器及びライセンスド機器を表す図であり、本例では、ライセンスド機器観察装置５０２は、ＵＥ装置７０２である。観察ＵＥ装置７０２は、アンライセンスド周波数帯内で送信される信号からのエネルギに関してアンライセンスド周波数帯を監視すし、信号としては、他のＵＥ装置７０６により送信される信号７０４、ｅＮＢ７１０により送信される信号７０８、モバイル装置７１４により送信される信号７１２、及びアクセスポイント（ＡＰ）７１８により送信される信号７１６が挙げられる。信号７０４、７０８は、アンライセンスド周波数帯でのｅＮＢ７１０とＵＥ装置７０６との間の通信７２０から生じる。したがって、ＵＥ装置７０２における信号エネルギは、アンライセンスド周波数帯で動作するライセンスド機器が原因であり得る。信号７１２、７１６は、アンライセンスド周波数帯でのアクセスポイント７１８とモバイル装置７１４との間の通信７２２から生じる。したがって、ＵＥ装置７０２での信号エネルギは、アンライセンスド周波数帯で動作するもう１つのアンライセンスド装置から生じ得る。
【００４６】
ＵＥ装置７０２は、周波数帯測定を行うことにより、アンライセンスド周波数帯を観察し、検出されたエネルギが十分長い間、閾値以下である場合、アンライセンスド周波数帯はどの隣接機器にも使用されていないと判定する。本明細書の例では、ＵＥ装置７０２は、周波数帯測定情報７２４における結果を、自身のサービングｅＮＢ７２６に報告する。ｅＮＢ７２６は、アンライセンスド周波数帯の通信７２８を変更すべきかどうかを、周波数帯測定情報７２４に少なくとも部分的に基づいて判定する。例えば、ｅＮＢ７２６は、アンライセンスド周波数帯での送信の前に、機器が検知／バックオフ手順を使用しない非検知モードでｅＮＢ及びＵＥ装置が動作できると判定してもよい。適切な技術の例として、ライセンスド周波数帯での同じチャネルアクセスプロトコールを使って、アンライセンスド周波数帯内で動作することが挙げられる。したがって、ｅＮＢ７２６及びＵＥ装置７０２はアンライセンスド周波数帯が他の隣接機器により使用されている場合、検知モードで動作し、アンライセンスド周波数帯が他の機器により使用されていないと判定された場合、非検知モードで動作する。
【００４７】
周波数帯測定情報７２４は、ＵＥ装置により取得された周波数帯測定値を示す。状況によっては、周波数帯測定情報７２４は、１つ又はそれ以上の測定されたエネルギレベルの閾値に対する比較を示す。例えば、周波数帯測定情報７２４は、単純に、エネルギレベルが観察期間内で閾値を超えたことを示すフラグであってもよい。他の状況では、周波数帯測定情報７２４は、測定値、値、又はｅＮＢが他の装置によるアンライセンスド周波数帯の使用に関する判定を行うために使用できる測定値に基づくデータであってもよい。
【００４８】
図８は、アンライセンスド機器及びライセンスド機器を表す図であり、本例では、ライセンスド機器観察装置５０２はｅＮＢ７２６である。ｅＮＢ７２６は、アンライセンスド周波数帯内で送信される信号からのエネルギに関してアンライセンスド周波数帯を監視するが、信号としては、他のＵＥ装置７０６により送信される信号７０４、ｅＮＢ７１０により送信される信号７０８、モバイル装置７１４により送信される信号７１２、及びアクセスポイント（ＡＰ）７１８により送信される信号７１６が挙げられる。信号７０４、７０８は、アンライセンスド周波数帯でのｅＮＢ７１０とＵＥ装置７０６との間の通信７２０から生じる。したがって、ｅＮＢ７２６における信号エネルギは、アンライセンスド周波数帯で動作するライセンスド機器が原因であり得る。信号７１２、７１６は、アンライセンスド周波数帯でのアクセスポイント７１８とモバイル装置７１４との間の通信７２２から生じる。したがって、ｅＮＢ７２６での信号エネルギは、アンライセンスド周波数帯で動作するもう１つのアンライセンスド装置から生じ得る。
【００４９】
ｅＮＢ７２６は、アンライセンスド周波数帯を監視し、検出されたエネルギが十分長い間、閾値を下回っていた場合、アンライセンスド周波数帯はどの隣接機器にも使用されていないと判定する。ｅＮＢ７２６は、アンライセンスド周波数帯の通信を変更すべきかどうかを、アンライセンスド周波数帯の測定値に少なくとも部分的に基づいて判定する。例えば、ｅＮＢ７２６は、アンライセンスド周波数帯での送信の前に、機器が検知／バックオフ手順を使用しない非検知モードでｅＮＢ及びＵＥ装置が動作できると判定してもよい。
【００５０】
多くの状況では、ｅＮＢ７２６は、複数のＵＥ装置から受信された複数の干渉測定レポート、及びアンライセンスド周波数帯の自身の測定値に基づいて判定を行う。ｅＮＢ７２６は、非検知モードの使用に対して更に保守的にアプローチする。任意のＵＥ装置が閾値より大きい測定値を報告する場合、ｅＮＢ７２６は、非検知モードを適用するべきではない。他の技術は、第１のｅＮＢ４０２が、ｅＮＢ４０２がアンライセンスド帯で干渉を検出するが第２のｅＮＢ４０４は検出していない場合、第２のｅＮＢ４０４に対して通知することができるように、ｅＮＢ間で協調を有することを含む。この技術は、２つのｅＮＢが互いに隣接していることを前提とする。
【００５１】
ｅＮＢ７２６及びＵＥ装置７０２は、非検知モードの場合、アンライセンスド周波数帯を監視し続ける。１つの例では、非検知モードで動作するＵＥ装置は、アンライセンスド周波数帯の無線リソース管理（Radio Resource Management：ＲＲＭ）測定を実行し、ＲＲＭ測定値をｅＮＢ７２６に報告する。ｅＮＢ７２６は、ＵＥ装置の１つ又はそれ以上の閾値を、ブロードキャスト（ＳＩＢ）又は専用制御信号により設定する。閾値は、無線信号強度インジケータ（ＲＳＳＩ）、受信チャネル電力インジケータ（ＲＣＰＩ）、受信信号対雑音比インジケータ（ＲＳＮＩ）、及び平均ノイズプラス干渉（ＡＮＰＩ）インジケータのうち１つ又はそれ以上を含んでもよい。ｅＮＢは、報告されたＲＲＭ測定値を閾値と比較し、チャネル特性の評価を行う。状況によっては、チャネル特性は、ｅＮＢに対する検知モードへ戻るトリガを担う潜在的な干渉物を示し、周波数帯観察手順を実行し、かつ／又は１つ若しくはそれ以上のＵＥ装置に対して周波数帯観察手順を実行するように指示することができる。
【００５２】
図９は、検知モード及び非検知モードでのアンライセンスド周波数帯でのライセンスド通信システムの管理動作の例の場合の、ｅＮＢにおいて実行される方法のフローチャートである
【００５３】
ステップ９０２では、ｅＮＢは、アンライセンスド周波数帯に対して周波数帯観察手順を実行する。ｅＮＢは、観察時間の間、アンライセンスド周波数帯内のエネルギレベルを定期的に測定する。上記のように、周波数帯を観察する適切な技術の例は、全体の周波数帯に対するＲＳＳＩを測定し、そのレベルを閾値と比較することが挙げられる。
【００５４】
他の装置がアンライセンスド周波数帯を使用している場合、方法は、ステップ９０６に続く。そうでない場合、方法は、ステップ９０８に続く。
【００５５】
他の装置がアンライセンスド周波数帯を使用しているので、ライセンスド機器（ｅＮＢ及びＵＥ装置）は、送信前に周波数帯を検知する必要がある。方法は、ステップ９０２に戻って観察手順を実行する。ｅＮＢは、手順を即刻開始できるが、手順を開始する前に、ｅＮＢは、状況によっては、手順を遅らせてもよい。ｅＮＢは、例えば、ステップ９０２を実行する前に少なくとも１時間待機することが考えらえる。ｅＮＢは電力に縛られるわけではないので、ｅＮＢにとれば遅延は危機的というわけではない。したがって、ほとんどの状況では、ｅＮＢにとれば、連続測定はそれほど重大な懸念事項というわけではない。遅延の長さは、固定時間に基づいてもよく、又は他の要因に基づいてもよい。例えば、測定チャネル品質が閾値より大きい場合、ｅＮＢは、観察手順を実行してもよい。
【００５６】
ステップ９０８では、ｅＮＢは、１つ又はそれ以上のＵＥ装置に対して、周波数帯観察手順を実行するように指示する。ｅＮＢは、アンライセンスド周波数帯で大きなエネルギを検出しないが、他の装置がアンライセンスド周波数帯で動作している可能性はある。そのような状態は、「隠れモード（hidden node）」と称される場合が多い。ＵＥ装置は、これらのケースでは、これらの他の装置のエネルギを検出する可能性が非常に高い。状況によっては、ＵＥ装置及びｅＮＢは、同時に自身の観察手順を実行してもよく、又は少なくとも重複観察時間を有してもよい。ほとんどの状態では、ＵＥ装置による不必要な電力消費を防ぐため、ｅＮＢは、他の装置が存在しないという比較的高い信用度が得られるまで、ＵＥ装置に対して観察手順を実行するように指示しない。
【００５７】
ステップ９１０では、ｅＮＢは、１つ又はそれ以上のＵＥ装置から、ＵＥ装置により実行される観察手順の結果を受信する。例として、ＵＥ装置は、観察手順測定値を示す周波数帯測定情報を送信する。情報は、測定値又は測定値に基づく情報を含む。例えば、結果は、ＵＥ装置が他の装置がアンライセンスド周波数帯を使っているかどうかを判定したかどうかに関する情報を含んでもよい。本明細書の例に対する観察手順を実行する場合、各ＵＥ装置は、監視期間に亘ってＲＳＳＩを定期的に測定し、ＲＳＳＩレベルを閾値と比較して、その結果をｅＮＢに報告する。ＵＥ装置及びｅＮＢの観察時間及び閾値は、特定の実施方法によって、同じであっても異なっていてもよい。しかしながら、ＵＥ装置は、いくつかの状態では、測定値又は他の情報を報告してもよい。
【００５８】
ステップ９１２では、ｅＮＢは、アンライセンスド周波数帯が他の装置により使用中かどうかを判定する。ｅＮＢは、ＵＥ装置のうち１つ又はそれ以上から受信した結果に少なくとも部分的に基づいて判定を行う。エネルギレベルが閾値を超え、かつ他の装置がアンライセンスド周波数帯を使用中であるとＵＥ装置が判定したことを結果が示す場合、ｅＮＢは、周波数帯が使用されていると判定する。測定値又は他のそれほどはっきりしない情報がＵＥ装置により提供された場合、ｅＮＢは、情報を処理して、アンライセンスド周波数帯が他の装置により使用中かどうかを判定する。ｅＮＢは、ＵＥ装置からの情報を個別に処理してもよく、又は複数のＵＥ装置からの情報を総括的に処理してもよい。状況によっては、ｅＮＢは、ＵＥ装置から提供された結果を評価し、アンライセンスド周波数帯が他の装置により使用中であるかどうかを判定する場合にｅＮＢで測定された測定値を含んでもよい。アンライセンスド周波数帯が他の装置により使用中であると判定された場合、方法は、ステップ９０６に戻る。そうでない場合、方法は、ステップ９１４に続く。
【００５９】
ステップ９１４では、システムは、非検知モードで、アンライセンスド周波数帯で動作する。ｅＮＢは、ＵＥ装置に対して、特定のフレーム、サブフレーム、又は時間から始めて、非検知モードで動作するように指示する。ｅＮＢ及びＵＥ装置は、アンライセンスド周波数帯を統制する規則又は規格により決められているように、送信前にアンライセンスド周波数帯を検知しない。むしろ、ライセンスド機器は、ライセンスド周波数帯内での動作と同様に動作する。例えば、３ＧＰＰＬＴＥ規格の１つ又はそれ以上の改訂に従って動作するＬＴＥシステムで使用される技術を使って、（異なる周波数で）アンライセンスド周波数帯で通信する。
【００６０】
ステップ９１６では、ｅＮＢは、ＲＲＭ測定値をＵＥ装置から受信する。例として、ｅＮＢは、システムが非検知モード（ステップ９１４）で通信している間、ＲＲＭ測定値を受信する。例として、ＲＲＭ測定値は、測定値がアンライセンスド周波数帯の異なる周波数で測定される場合を除いて、ライセンスド周波数帯で動作する場合、ＵＥ装置により測定され、報告された同じＲＲＭ測定値である。
【００６１】
ステップ９１８では、ｅＮＢは、周波数帯観察手順がｅＮＢにより実行されるべきかどうかを判定する。判定は、限定はされないが、ＲＲＭ測定値、チャネル特性、ｅＮＢが該観察手順を実行してからの経過時間、ｅＮＢがある観察手順を実行してからの経過時間を含む複数の要因又は要因の組み合わせに基づいて行われる。観察手順が行われるべきだと判定した場合、方法は、ステップ９０２に戻る。そうでない場合、方法は、ステップ９２０に続く。上記のように、観察手順は、ＵＥ装置及びｅＮＢにより、状況によっては、同時に実行されてもよい。観察手順を実行する決定がＵＥ装置からのＲＲＭ測定値に基づく場合、ｅＮＢは、ＵＥ装置が観察手順をステップ９０２で実行するべきだと判定してもよい。
【００６２】
ステップ９２０では、ｅＮＢは、周波数帯観察手順が１つ又はそれ以上のＵＥ装置で実行されるべきであると判定する。判定は、限定はされないが、ＲＲＭ測定値、チャネル特性、ｅＮＢが該観察手順を実行してからの経過時間、ｅＮＢがある観察手順を実行してからの経過時間を含む複数の要因又は要因の組み合わせに基づいて行われる。観察手順が実行されるべきだと判定された場合、方法は、ステップ９０８に戻る。そうでない場合、方法は、ステップ９１４に戻る。上記のように、観察手順は、ＵＥ装置及びｅＮＢにより、状況によっては、同時に実行されてもよい。ｅＮＢは、ｅＮＢがまた、ステップ９０８で観察手順を実行するべきだと判定してもよい。
【００６３】
図１０は、検知モード及び非検知モードでのアンライセンスド周波数帯でのライセンスド通信システムの管理動作の例の場合の、ＵＥ装置において実行される方法のフローチャートである。
【００６４】
ステップ１００２では、ＵＥ装置は、アンライセンスド周波数帯において検知モードで動作する。したがって、アンライセンスド周波数帯での送信の前に、ＵＥ装置は、アンライセンスド周波数帯を監視した。
【００６５】
ステップ１００４では、ＵＥ装置は、周波数帯観察手順を実行するために、ｅＮＢから指示が受信されたかどうかを判定する。指示が受信された場合、方法は、ステップ１００６に続く。そうでない場合、方法は、ステップ１００２に戻る。
【００６６】
ステップ１００６では、ＵＥ装置は、周波数帯観察手順を実行する。上記のように、ＵＥ装置は、観察時間の間、アンライセンスド周波数帯内のエネルギを測定する。ＵＥ装置は、例えば、周波数帯に関するＲＳＳＩを測定する。
【００６７】
ステップ１００８では、ＵＥ装置は、観察手順の結果を報告する。例として、結果は、ＲＳＳＩレベルが閾値を超えたかどうかの判定を含む。しかしながら、状況によっては、観察手順の結果は、ＲＳＳＩ測定及び／又は他の情報を含んでもよい。
【００６８】
ステップ１０１０では、ＵＥ装置は、非検知モードで動作するための指示が受信されたかどうかを判定する。ｅＮＢがＵＥ装置に対して非検知モードで動作するように指示した場合、ＵＥ装置は、装置が非送信モードで動作するステップ１０１２に続く。そうでない場合、方法は、ステップ１００２に戻る。
【００６９】
ステップ１０１４及び１０１６では、ＵＥ装置は、検知モードで動作している間、ＲＲＭ測定を実行し、ｅＮＢに報告する。上記のように、ＲＲＭ測定手順は、ライセンスド周波数帯でフォローされた手順と同様である。
【００７０】
ステップ１０１８では、ＵＥ装置は、検知モードで動作するための指示を受信したかどうかを判定する。指示が受信された場合、方法は、ステップ１００２に戻る。そうでない場合、方法は、ステップ１０２０に続く。
【００７１】
ステップ１０２０では、ｅＮＢは、観察手順を実行するための指示を受信したかどうかを判定する。指示が受信された場合、方法は、ステップ１０２２に進む。そうでない場合、方法は、ステップ１０１２に戻る。
【００７２】
ステップ１０２２では、ＵＥは、観察手順を実行し、結果をステップ１０２４で報告する。状況によっては、ｅＮＢは、観察手順を実行している場合、ＵＥ装置に対して検知モードで動作するように指示し、他の状態では、ＵＥ装置は、非検知モードで動作し、ＲＲＭ測定値を報告し、観察手順を実行することを継続する。
【００７３】
本発明の他の実施形態及び変更例が、これらの教示を参酌して、当業者に容易に創作されることとなるのは明らかである。上述の記載は、例示的であり、限定的なものではない。本発明は、上記の明細書及び添付の図面に基づく実施形態及び変更例の全てを含む、以下の請求の範囲によってのみ限定されることとなる。従って、本発明の範囲は、上記の説明を参照して判定されるのではなく、均等物の全範囲と共に、添付される請求の範囲を参照して判定されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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