(57)【要約】      （修正有）【課題】Ａ０サイズ等の大型の印刷を行う場合においてサーマルヘッドやプラテンローラーの損傷を防止する。【解決手段】Ａ２サイズの用紙に画像を印刷する場合、Ａ２サイズに対応した位置に可動用紙軸受部２４が装着される。可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂは第１のヘッド上下板４２に当接しないので、第１のヘッド上下板４２が第１のステー５２を上方側に付勢し、圧縮ばね６２が圧縮することで、第４のサーマルヘッド３０ｄがプラテンローラー３８から離間する。また、ヘッドカバーの閉じ動作に伴い、可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂは第２のヘッド上下板４０を回動させ、突起部４０ｃにより第２のステー５０を押し上げる。これに伴い、第３のサーマルヘッド３０ｃが回動し、圧縮ばね６４が圧縮することで第３のサーマルヘッド３０ｃがプラテンローラー３８から離間する。第１および第２のサーマルヘッドはプラテンローラー３８に常時当接させる。【選択図】図１２
2018069631.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体に開閉可能に設けられる蓋部と、
前記筐体の内部に設けられるプラテンと、
前記蓋部に設けられ、前記プラテンに対向して配置される第１、第２および第３の印刷ヘッドとを備え、
前記蓋部が閉じられた際に、前記筐体に装着される用紙サイズが所定より小さい場合には、
前記第１の印刷ヘッドおよび前記第２の印刷ヘッドを前記プラテンから離間させるヘッド離間手段を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記ヘッド離間手段は、
前記筐体に装着される用紙サイズに応じて位置を調整可能に設けられる軸受け部を備え、
前記軸受け部の位置に応じて、前記第１の印刷ヘッドおよび前記第２の印刷ヘッドを前記プラテンから離間させることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記第１の印刷ヘッドを前記蓋部に回動可能に支持する第１の印刷ヘッド支持部材と、
前記第１の印刷ヘッド支持部材と当接可能に設けられて、前記蓋部に回動可能に取り付けられる第１の板状部材と、
前記第２の印刷ヘッドを前記蓋部に回動可能に支持する第２の印刷ヘッド支持部材と、
前記第２の印刷ヘッド支持部材と当接可能に設けられて、前記蓋部に回動可能に取り付けられる第２の板状部材と、
前記ヘッド離間手段の前記軸受部に設けられた突起部と、
を有し、
前記蓋部が閉じられた際に、前記突起部が前記第２の板状部材に当接すると、
前記第１の板状部材は、前記第１の印刷ヘッド支持部材に当接して前記第１の印刷ヘッドを前記プラテンから離間させ、
前記第２の板状部材は、前記第２の印刷ヘッド支持部材に当接して、前記第２の印刷ヘッドを前記プラテンから離間させる、
ことを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記第１の印刷ヘッドおよび前記第２の印刷ヘッドは、付勢部材により前記プラテンの方向に付勢されることを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記蓋部が閉じられた際に、前記軸受け部の前記突起部が前記第１の板状部材に当接する位置にある場合には、前記軸受け部の前記突起部が前記第１の板状部材を回動させ、当該第１の板状部材が前記第１の印刷ヘッド支持部材から離間することで、前記付勢部材により前記第１の印刷ヘッドを前記プラテンに当接させることを特徴とする請求項３または４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記第３の印刷ヘッドは、前記プラテンに常時当接していることを特徴とする請求項３から５の何れか一項に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記軸受け部が前記第１の板状部材と前記第２の板状部材との間に位置する場合には、前記第１の板状部材が第１の印刷ヘッド支持部材に当接することで、前記付勢部材に抗して前記第１の印刷ヘッドを前記プラテンから離間させ、
前記第２の板状部材が第２の印刷ヘッド支持部材から離間することで、前記付勢部材により前記第２の印刷ヘッドを前記プラテンに当接させることを特徴とする請求項３から６の何れか一項に記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、Ａ０サイズやＡ１サイズ等のような大型の用紙に画像を印刷する印刷装置が広く利用されている。この印刷装置では、複数のインライン型のサーマルヘッドを、用紙搬送方向とは直交する方向（サーマルヘッドの長手方向）に並べて配置することにより、単体のサーマルヘッドでの印刷可能な範囲よりも広い範囲での印刷、つまりＡ０サイズやＡ１サイズ等の大型の印刷を可能としている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、Ａ３サイズの幅の記録が可能なインライン型の３つのサーマルヘッドを備え、これらのサーマルヘッドを長手方向での記録領域が一部オーバーラップするように配置した印刷装置が記載されている。これにより、隣接するサーマルヘッドの記録領域の継目部分を目立たせることなく、Ａ０サイズの用紙の画像印刷を実現している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−２９８３５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載の従来における印刷装置等では以下のような問題がある。すなわち、この印刷装置において、最大サイズ、例えばＡ０サイズの用紙の印刷を行う場合には、サーマルヘッドおよびプラテンローラーの長手方向の長さが用紙の幅方向の長さと略同一となるように構成されているため、サーマルヘッドとプラテンローラーとが直接接触することはない。
【０００６】
これに対し、Ａ１サイズやＡ２サイズの用紙を印刷する場合には、用紙の幅方向の長さがサーマルヘッドおよびプラテンローラーの長手方向の長さよりも短くなるため、用紙の存在しない位置においてサーマルヘッドとプラテンローラーとが直接接触してしまう場合がある。この場合、サーマルヘッドやプラテンローラーに傷等の損傷が生じ、印刷処理時において画像不良が発生する可能性もあった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、Ａ０サイズ等の大型の印刷を行う場合において、サーマルヘッドやプラテンローラー等の損傷を防止することが可能な印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る印刷装置は、筐体に開閉可能に設けられる蓋部と、前記筐体の内部に設けられるプラテンと、前記蓋部に設けられ、前記プラテンに対向して配置される第１、第２および第３の印刷ヘッドとを備え、前記蓋部が閉じられた際に、前記筐体に装着される用紙サイズが所定より小さい場合には、前記第１の印刷ヘッドおよび前記第２の印刷ヘッドを前記プラテンから離間させるヘッド離間手段を備えるものである。
【０００９】
前記ヘッド離間手段は、前記筐体に装着される用紙サイズに応じて位置を調整可能に設けられる軸受け部を備え、前記軸受け部の位置に応じて、前記第１の印刷ヘッドおよび前記第２の印刷ヘッドを前記プラテンから離間させることができる。
【００１０】
本発明に係る印刷装置は、前記第１の印刷ヘッドを前記蓋部に回動可能に支持する第１の印刷ヘッド支持部材と、前記第１の印刷ヘッド支持部材と当接可能に設けられて、前記蓋部に回動可能に取り付けられる第１の板状部材と、前記第２の印刷ヘッドを前記蓋部に回動可能に支持する第２の印刷ヘッド支持部材と、前記第２の印刷ヘッド支持部材と当接可能に設けられて、前記蓋部に回動可能に取り付けられる第２の板状部材と、前記ヘッド離間手段の前記軸受部に設けられた突起部と、を有し、前記蓋部が閉じられた際に、前記突起部が前記第２の板状部材に当接すると、前記第１の板状部材は、前記第１の印刷ヘッド支持部材に当接して前記第１の印刷ヘッドを前記プラテンから離間させ、前記第２の板状部材は、前記第２の印刷ヘッド支持部材に当接して、前記第２の印刷ヘッドを前記プラテンから離間させることができる。
【００１１】
また、印刷装置は、前記第１の印刷ヘッドおよび前記第２の印刷ヘッドが、付勢部材により、前記プラテンの方向に付勢されるものである。
【００１２】
また、印刷装置は、前記蓋部が閉じられた際に、前記軸受け部の前記突起部が前記第１の板状部材に当接する位置にある場合には、前記軸受け部の前記突起部が前記第１の板状部材を回動させ、当該第１の板状部材が前記第１の印刷ヘッド支持部材から離間することで、前記付勢部材により前記第１の印刷ヘッドを前記プラテンに当接させることができる。
【００１３】
前記第３の印刷ヘッドは、前記プラテンに常時当接させることができる。
【００１４】
また、印刷装置は、前記軸受け部が前記第１の板状部材と前記第２の板状部材との間に位置する場合には、前記第１の板状部材が第１の印刷ヘッド支持部材に当接することで、前記付勢部材に抗して前記第１の印刷ヘッドを前記プラテンから離間させ、前記第２の板状部材が第２の印刷ヘッド支持部材から離間することで、前記付勢部材により前記第２の印刷ヘッドを前記プラテンに当接させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、用紙サイズに応じて使用する印刷ヘッドを切り替えるので、用紙サイズに適した印刷ヘッドのみを使用することができ、その結果、印刷ヘッドやプラテンの損傷を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施の形態に係る印刷装置の構成例を示す図である（その１）。
【図２】印刷装置の構成例を示す図である（その２）。
【図３】印刷装置の内部の概略構成例を示す図である。
【図４】可動用紙軸受部の構成例を示す図である。
【図５】第１のヘッド上下板および第１のステー等の構成例を示す図である。
【図６】第２のヘッド上下板および第２のステー等の構成例を示す図である。
【図７】Ａ０サイズの用紙を使用する場合における印刷装置の動作例を説明するための図である。
【図８】Ａ０サイズの用紙を使用する場合における印刷装置の動作例を示す図である。
【図９】Ａ１サイズの用紙を使用する場合における印刷装置の動作例を説明するための図である。
【図１０】Ａ１サイズの用紙を使用する場合における印刷装置の動作例を示す図である。
【図１１】Ａ２サイズの用紙を使用する場合における印刷装置の動作例を説明するための図である。
【図１２】Ａ２サイズの用紙を使用する場合における印刷装置の動作例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１８】
［印刷装置１００の構成例］  
図１Ａおよび図１Ｂは、本発明に係る印刷装置１００を上面側から見た場合の構成の一例を示している。図２Ａおよび図２Ｂは、本発明に係る印刷装置１００を裏面側から見た場合の構成の一例を示している。図３は、印刷装置１００の内部の概略構成の一例を示している。なお、図３では、Ａ１サイズに対応した位置に可動用紙軸受部２４を装着した場合の例を示し、Ａ０サイズおよびＡ２サイズに対応した位置に可動用紙軸受部２４を装着した場合を破線で示している。
【００１９】
図１〜図３に示すように、本発明に係る印刷装置１００は、本体１０と、ヘッドカバー１２と、給紙部２０と、サーマルヘッド群３０と、プラテンローラー３８とを備えている。なお、本体１０は筐体の一例に相当し、ヘッドカバー１２は蓋部の一例に相当している。
【００２０】
本体１０は、少なくともＡ０サイズの用紙Ｐを収容することが可能な細長の筐体から構成されている。給紙部２０は、本体１０の内部に設けられ、Ａ０サイズやＡ１サイズ、Ａ２サイズ等の大型の用紙Ｐを収容すると共に外部装置からの印刷指示に基づいて用紙Ｐをサーマルヘッド群３０に送り出す。用紙Ｐは、細長い円筒形からなる芯の外周面に巻き付けられたロール状の連続紙である。用紙Ｐの種類としては、感熱紙や、耐光紙、耐水紙、厚手コート紙、標準紙、木目紙、合成紙、クロス合成紙、白色・高保存紙等を用いることができる。
【００２１】
給紙部２０には、固定用紙軸受部２２およびヘッド離間手段の一例である可動用紙軸受部２４が装着される。固定用紙軸受部２２は、略矩形状の平板部材から構成され、本体１０の内部の長手方向の一端側に固着されている。固定用紙軸受部２２は、用紙Ｐの一端側の芯に差し込まれるフランジを回転可能に支持する。
【００２２】
図４は、可動用紙軸受部２４の構成の一例を示している。図４に示すように、可動用紙軸受部２４は、軸受本体２４ａと、突起部２４ｂと、受け部２４ｃとを有している。軸受本体２４ａは、略矩形状をなす平板部材からなる。突起部２４ｂは、軸受本体２４ａの上端部からヘッドカバー１２を閉じた際の第１のヘッド上下板４２または第２のヘッド上下板４０に向かう方向（上方）に突出している。突起部２４ｂは、可動用紙軸受部２４が位置Ｐ１，Ｐ３にセットされた場合に、ヘッドカバー１２の閉じ動作に応じて、第１のヘッド上下板４２または第２のヘッド上下板４０に当接してこれらを上方側に押し上げる機能を有する。受け部２４ｃは、軸受本体２４ａの上端から下方側に略Ｕ字状に切り欠いて形成され、用紙Ｐの他端側の芯に差し込まれるフランジを回転可能に支持する。また、可動用紙軸受部２４は、係合片２４ｄが筐体内底面に設けたスリットに挿入されることで所定サイズの用紙の幅、例えばＡ０、Ａ１、Ａ２の用紙幅の位置に位置決めされる。
【００２３】
図２および図３等に戻り、可動用紙軸受部２４は、使用する用紙サイズに応じた給紙部２０（本体１０）内の所定の位置に着脱可能に取り付けられる。つまり、可動用紙軸受部２４は、用紙サイズ毎に異なる位置にセットされる。例えば、Ａ０サイズの用紙Ｐを使用する場合には、本体１０内の長手方向の他端側であってＡ０サイズの幅方向の長さに対応した位置Ｐ３に取り付けられる。Ａ１サイズの用紙Ｐを使用する場合には、本体１０内の位置Ｐ３よりも内側であってＡ１サイズの幅方向の長さに対応した位置Ｐ２に取り付けられる。Ａ２サイズの用紙Ｐを使用する場合には、本体１０内の位置Ｐ２よりも内側であってＡ２サイズの幅方向に対応した位置Ｐ１に取り付けられる。
【００２４】
プラテンローラー３８は、本体１０内であって、ヘッドカバー１２が閉じられた際におけるサーマルヘッド群３０に対向した位置に配設されている。プラテンローラー３８の長手方向は、使用する最大サイズ（例えばＡ０サイズ）の幅方向の長さ以上の長さに選定される。
【００２５】
ヘッドカバー１２は、本体１０の上面部に開閉可能に取り付けられている。ヘッドカバー１２の上面部には、用紙サイズや通信方法等を選択するための操作パネル１４が設けられている。操作パネル１４は、例えば決定キー等からなる操作キーと、液晶ディスプレイ等からなる表示部とから構成されている。
【００２６】
サーマルヘッド群３０は、図２Ｂおよび図３に示すように、第１のサーマルヘッド３０ａと、第２のサーマルヘッド３０ｂと、第３のサーマルヘッド３０ｃと、第４のサーマルヘッド３０ｄとから構成されている。第１のサーマルヘッド３０ａ、第２のサーマルヘッド３０ｂ、第３のサーマルヘッド３０ｃおよび第４のサーマルヘッド３０ｄのそれぞれは、ヘッドカバー１２の内側に、その長手方向（用紙幅方向）に沿って並んで配置されている。本実施の形態では、第１のサーマルヘッド３０ａ、第２のサーマルヘッド３０ｂ、第３のサーマルヘッド３０ｃおよび第４のサーマルヘッド３０ｄのそれぞれの長手方向の合わせた長さが、使用する最大サイズ（例えばＡ０サイズ）の用紙幅よりも少なくとも長くなるように構成されており、Ａ０，Ａ１，Ａ２サイズ等の大型の印刷が可能としている。
【００２７】
また、第１のサーマルヘッド３０ａ、第２のサーマルヘッド３０ｂ、第３のサーマルヘッド３０ｃおよび第４のサーマルヘッド３０ｄは、紙搬送方向に交互にずれて配置されている。詳しくは、第１のサーマルヘッド３０ａおよび第３のサーマルヘッド３０ｃがヘッドカバー１２の前部側に配置され、第２のサーマルヘッド３０ｂおよび第４のサーマルヘッド３０ｄがヘッドカバー１２の後部側に配置されている。なお、第２のサーマルヘッド３０ｂは第３の印刷ヘッドに相当し、第３のサーマルヘッド３０ｃは第２の印刷ヘッドに相当し、第４のサーマルヘッド３０ｄは第１の印刷ヘッドに相当している。
【００２８】
［第１のヘッド上下板４２等の構成例］  
また、印刷装置１００は、Ａ０サイズの用紙Ｐを使用する場合に第４のサーマルヘッド３０ｄをプラテンローラー３８に当接させる圧接離間機構として機能する第１のヘッド上下板４２および第１のステー５２とを備えている。なお、第１のヘッド上下板４２は、第１の板状部材の一例に相当し、第１のステー５２は、第１の印刷ヘッド支持部材の一例に相当している。
【００２９】
図５Ａは、印刷装置１００を図３に示す矢印Ａ方向の側面側から見た場合における第１のヘッド上下板４２および第１のステー５２の構成の一例を示している。図５Ｂは、印刷装置１００のＢ−Ｂ線に沿った断面における第１のヘッド上下板４２および第１のステー５２の構成の一例を示している。なお、図５Ａおよび図５Ｂにおいて、サーマルヘッド側が印刷装置１００の前側を示し、ロール紙側が印刷装置１００の後側を示している。
【００３０】
図５Ａおよび図５Ｂに示すように、第１のヘッド上下板４２は、Ａ０サイズに対応した位置Ｐ３にセットされる可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂに対向する（重なる）位置に配設され、その前端側が第１のステー５２と第４のサーマルヘッド３０ｄとの間まで延設されている。また、第１のヘッド上下板４２は、ヘッドカバー１２の支持板８０に固着された支持部材７０によって回動可能に取り付けられている。
【００３１】
第１のヘッド上下板４２の後端部には、圧縮ばね６０の一端部が取り付けられている。圧縮ばね６０は、その他端部がヘッドカバー１２の支持板８０に固着されており、第１のヘッド上下板４２のロール紙側の端部を下方側に付勢するように構成されている。これにより、第１のヘッド上下板４２が、可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂによる押圧された状態では、第１のヘッド上下板４２のサーマルヘッド側端部が支持部材７０を支点として回動し、第１のステー５２から離間し、第１のステー５２がプラテンの方向に回動可能な状態となる。また、第１のヘッド上下板４２が、可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂに押圧されていない場合には、圧縮ばね６０により、第１のヘッド上下板のロール紙側の端部が下方に付勢され、支持部材７０を支点として回動し、第１のヘッド上下板４２のサーマルヘッド側端部が第１のステー５２に当接し、第１のステー５２が押し上げられる。
【００３２】
第１のステー５２には、第４のサーマルヘッド３０ｄが取り付けられている。第４のサーマルヘッド３０ｄは、ヘッドカバー１２に設けられた支持部材７２に回動可能に取り付けられている。なお、第４のサーマルヘッド３０ｄのプラテンローラー３８側への回動は、一定の範囲に規制されている。
【００３３】
また、第１のステー５２には、圧縮ばね６２の一端部が取り付けられている。圧縮ばね６２の他端部はヘッドカバー１２の支持板８２に固着されており、第４のサーマルヘッド３０ｄをプラテンローラー３８側に付勢するように構成されている。これにより、第１のヘッド上下板４２が、可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂに押圧されている状態では、第１のヘッド上下板４２のサーマルヘッド側が支持部材７０を支点として回動し、第１のステー５２から離間し、圧縮バネ６２により第１のステー５２に取り付けられた第４サーマルヘッドがプラテンローラー３８に当接する。また、第１のヘッド上下板４２が、可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂに押圧されていない場合には、圧縮バネ６０により、第１のヘッド上下板４２のロール紙側の端部が下方に付勢され、支持部材７０を支点として回動し、第１のヘッド上下板４２のサーマルヘッド側端部が第１のステー５２に当接し、圧縮バネ６２が圧縮されて第１のステー５２が押し上げられ、第４のサーマルヘッド３０ｄはプラテンローラー３８から離間する。なお、圧縮バネ６２は付勢部材の一例に相当している。
【００３４】
［第２のヘッド上下板４０等の構成例］  
また、印刷装置１００は、上述したサーマルヘッド群３０等の構成に加え、Ａ２サイズの用紙Ｐを使用する場合に第３のサーマルヘッド３０ｃをプラテンローラー３８から離間させる圧接離間機構として機能する第２のヘッド上下板４０および第２のステー５０を備えている。なお、第２のヘッド上下板４０は、第２の板状部材の一例に相当し、第２のステー５０は、第２の印刷ヘッド支持部材の一例に相当している。
【００３５】
図６Ａは、印刷装置１００のＣ−Ｃ線に沿った断面における第２のヘッド上下板４０および第２のステー５０の構成の一例を示している。図６Ｂは、印刷装置１００のＤ−Ｄ線に沿った断面における第２のヘッド上下板４０および第２のステー５０の構成の一例を示している。なお、図６Ａおよび図６Ｂにおいて、サーマルヘッド側が印刷装置１００の後側を示し、ロール紙側が印刷装置１００の前側を示している。
【００３６】
第２のヘッド上下板４０は、Ａ２サイズに対応した位置Ｐ１にセットされる可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂに対向する位置（平面的に見て重なる位置）に配設されている。第２のヘッド上下板４０の前端部はヘッドカバー１２に設けられた支持部材７４に回動可能に取り付けられている。これにより、第２のヘッド上下板４０が可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂにより押圧されている状態では、第２のヘッド上下板４０は支持部材７４を支点として、第２のステー５０と当接する方向に回動する。また、第２のヘッド上下板４０が可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂによる押圧されていない状態では、第２のヘッド上下板４０は支持部材７４を支点として、第２のステー５０から離間する方向に回動する。
【００３７】
また、第２のヘッド上下板４０は、平面部４０ａと、これに連なるコの字形状に折り曲げられた折曲部４０ｂとから構成されている。折曲部４０ｂの後方側の内側角部には、前方側に突出する突起部４０ｃが設けられている。突起部４０ｃは、第２のヘッド上下板４０の回動に伴って、第２のステー５０に対して当接または離間可能に構成されている。
【００３８】
第２のステー５０には、第３のサーマルヘッド３０ｃが取り付けられている。第３のサーマルヘッド３０ｃは、ヘッドカバー１２に設けられた支持部材７６に回動可能に取り付けられている。なお、第３のサーマルヘッド３０ｃのプラテンローラー３８側への回動は、一定の範囲に規制されている。
【００３９】
また、第２のステー５０には、圧縮ばね６４の一端部が取り付けられている。圧縮ばね６４は、その他端部がヘッドカバー１２に設けられた支持板８４に固着されており、第３のサーマルヘッド３０ｃをプラテンローラー３８側に付勢するように構成されている。これにより、第２のヘッド上下板４０が可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂによる押圧されている状態では、第２のヘッド上下板４０は支持部材７４を支点として、第２のステー５０と当接する方向に回動し、突起部４０ｃが第２のヘッド上下板４０に当接し第２のヘッド上下板４０を押し上げることで、圧縮バネ６４が圧縮された第３のサーマルヘッド３０ｃをプラテンローラー３８から離間させる方向に回動させる。また、第２のヘッド上下板４０が可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂによる押圧されていない状態では、第２のヘッド上下板４０は支持部材７４を支点として、第２のステー５０から離間する方向回動し、突起部４０ｃが第２のステーから離間することで、第２のステーがプラテンローラー３８の方向に回動可能となり、圧縮ばね６４により第３のサーマルヘッド３０ｃがプラテンローラー３８に当接する。なお、圧縮バネ６４は付勢部材の一例に相当している。
【００４０】
［印刷装置１００の動作例］
（Ａ０サイズの用紙Ｐを使用する場合）  
図７は、Ａ０サイズの用紙Ｐを使用する場合における印刷装置１００の動作例を説明するための図である。図８Ａは図７の印刷装置１００を矢印Ｅ方向から見た場合の第１のヘッド上下板４２および第１のステー５２の動作例を示し、図８Ｂは図７の印刷装置１００のＦ−Ｆ線に沿った断面における第１のヘッド上下板４２および第１のステー５２の動作例を示し、図８Ｃは図７の印刷装置１００のＧ−Ｇ線に沿った断面における第２のヘッド上下板４０および第２のステー５０の動作例を示し、図８Ｄは図７の印刷装置１００のＨ−Ｈ線に沿った断面における第２のヘッド上下板４０および第２のステー５０の動作例を示している。なお、図８Ａおよび図８Ｂにおいて、ロール紙側を印刷装置１００の後側とし、サーマルヘッド側を印刷装置１００の前側とする。図８Ｃおよび図８Ｄにおいて、ロール紙側を印刷装置１００の後側とし、サーマルヘッド側を印刷装置１００の前側とする。
【００４１】
Ａ０サイズの用紙Ｐに画像を印刷する場合、まず、図７に示すように、Ａ０サイズに対応した位置Ｐ３に可動用紙軸受部２４がセットされる。固定用紙軸受部２２は、予め本体１０内にセットされている。続けて、用紙Ｐの両端部に差し込んだフランジが固定用紙軸受部２２および可動用紙軸受部２４のそれぞれに装着され、用紙Ｐが給紙部２０にセットされたら、ヘッドカバー１２が閉じられる。
【００４２】
図８Ａおよび図８Ｂに示すように、ヘッドカバー１２の閉じ動作に伴い、可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂが、第１のヘッド上下板４２の後端部に当接し、第１のヘッド上下板４２を上方側に押し上げる。これに伴い、第１のヘッド上下板４２は、圧縮ばね６０の弾性力に抗して支持部材７０を支点として回動することで、第１のステー５２から離間する。第１のヘッド上下板４２から第１のステー５２が離間すると、圧縮ばね６２の下方側への付勢により、第１のステー５２と共に第４のサーマルヘッド３０ｄが支持部材７２を支点として回動し、第４のサーマルヘッド３０ｄがプラテンローラー３８に当接する。
【００４３】
一方、図７に示すように、Ａ０サイズの用紙Ｐを使用する場合、可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂは、第２のヘッド上下板４０に当接しない。そのため、図８Ｃおよび図８Ｄに示すように、第２のヘッド上下板４０の後端部は図示しない圧縮ばねにより下方側に付勢されているので、第２のヘッド上下板４０の突起部４０ｃは第２のステー５０から離間した状態とされる。これにより、第３のサーマルヘッド３０ｃには圧縮ばね６４の付勢力のみが作用し、第３のサーマルヘッド３０ｃがプラテンローラー３８に当接した状態が維持される。また、圧縮ばねを設けずに第２のヘッド上下板４０の自重により、第２のヘッド上下板４０の突起部４０ｃが第２のステー５０から離間した状態とすることもできる。
【００４４】
また、本実施の形態において、第１のサーマルヘッド３０ａおよび第２のサーマルヘッド３０ｂについては、第４のサーマルヘッド３０ｄ等のように圧接離間機構が設けられていないため、プラテンローラー３８に常時当接している。
【００４５】
このように、Ａ０サイズの用紙Ｐに画像を印刷する場合には、全ての第１のサーマルヘッド３０ａ、第２のサーマルヘッド３０ｂ、第３のサーマルヘッド３０ｃおよび第４のサーマルヘッド３０ｄがプラテンローラー３８に当接する。そのため、Ａ０サイズの用紙幅に一致する第１のサーマルヘッド３０ａ、第２のサーマルヘッド３０ｂ、第３のサーマルヘッド３０ｃおよび第４のサーマルヘッド３０ｄを使用して印刷処理を行うことができる。
【００４６】
（Ａ１サイズの用紙Ｐを使用する場合）  
図９は、Ａ１サイズの用紙Ｐを使用する場合における印刷装置１００の動作例を説明するための図である。図１０Ａは図９の印刷装置１００を矢印Ｉ方向から見た場合の第１のヘッド上下板４２および第１のステー５２の動作例を示し、図１０Ｂは図９の印刷装置１００のＪ−Ｊ線に沿った断面における第１のヘッド上下板４２および第１のステー５２の動作例を示し、図１０Ｃは図９の印刷装置１００のＫ−Ｋ線に沿った断面における第２のヘッド上下板４０および第２のステー５０の動作例を示し、図１０Ｄは図９の印刷装置１００のＬ−Ｌ線に沿った断面における第２のヘッド上下板４０および第２のステー５０の動作例を示している。なお、図９Ａおよび図９Ｂにおいて、ロール紙側を印刷装置１００の後側とし、サーマルヘッド側を印刷装置１００の前側とする。図９Ｃおよび図９Ｄにおいて、ロール紙側を印刷装置１００の後側とし、サーマルヘッド側を印刷装置１００の前側とする。
【００４７】
Ａ１サイズの用紙Ｐに画像を印刷する場合、まず、図９に示すように、Ａ１サイズに対応した位置Ｐ２に可動用紙軸受部２４が装着される。続けて、ロール状の用紙Ｐが固定用紙軸受部２２および可動用紙軸受部２４のそれぞれに装着され、用紙Ｐが給紙部２０にセットされると、ヘッドカバー１２が閉じられる。
【００４８】
この場合、可動用紙軸受部２４は、第２のヘッド上下板４０と第１のヘッド上下板４２との間の位置Ｐ２に配置されるので、可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂは第１のヘッド上下板４２に当接しない。そのため、図１０Ａおよび図１０Ｂに示すように、第１のヘッド上下板４２の後端部は圧縮ばね６０により下方側に付勢されており、第１のヘッド上下板４２の後端部が第１のステー５２に当接するので、第１のステー５２が第１のヘッド上下板４２により上方側に付勢された状態で支持される。これに伴い、圧縮ばね６２が圧縮し、第４のサーマルヘッド３０ｄがプラテンローラー３８から離間した状態とされる。
【００４９】
また、Ａ１サイズの用紙Ｐを印刷する場合には、可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂは第２のヘッド上下板４０にも当接しない。そのため、図１０Ｃおよび図１０Ｄに示すように、第２のヘッド上下板４０の後端部は図示しない圧縮ばねにより下方側に付勢されており、第２のヘッド上下板４０の突起部４０ｃが第２のステー５０から離間した状態とされる。これにより、第３のサーマルヘッド３０ｃには圧縮ばね６４の付勢力のみが作用するので、第３のサーマルヘッド３０ｃがプラテンローラー３８に当接した状態で維持される。
【００５０】
また、第１のサーマルヘッド３０ａおよび第２のサーマルヘッド３０ｂについては、第４のサーマルヘッド３０ｄ等のように圧着離間機構が設けられていないが、プラテンローラー３８に常時当接している。
【００５１】
このように、Ａ１サイズの用紙Ｐに画像を印刷する場合には、第１のサーマルヘッド３０ａ、第２のサーマルヘッド３０ｂおよび第３のサーマルヘッド３０ｃがプラテンローラー３８に当接し、第４のサーマルヘッド３０ｄのみがプラテンローラー３８から離間する。そのため、Ａ０サイズの用紙幅に一致する第１のサーマルヘッド３０ａ、第２のサーマルヘッド３０ｂおよび第３のサーマルヘッド３０ｃのみを使用して印刷処理を行うことができる。
【００５２】
（Ａ２サイズの用紙Ｐを使用する場合）  
図１１は、Ａ２サイズの用紙Ｐを使用する場合における印刷装置１００の動作例を説明するための図である。図１２Ａは図１１の印刷装置１００を矢印Ｍ方向から見た場合の第１のヘッド上下板４２および第１のステー５２の動作例を示し、図１２Ｂは図１１の印刷装置１００のＮ−Ｎ線に沿った断面における第１のヘッド上下板４２および第１のステー５２の動作例を示し、図１２Ｃは図１１の印刷装置１００のＯ−Ｏ線に沿った断面における第２のヘッド上下板４０および第２のステー５０の動作例を示し、図１２Ｄは図１１の印刷装置１００のＰ−Ｐ線に沿った断面における第２のヘッド上下板４０および第２のステー５０の動作例を示している。なお、図１２Ａおよび図１２Ｂにおいて、ロール紙側を印刷装置１００の後側とし、サーマルヘッド側を印刷装置１００の前側とする。図１２Ｃおよび図１２Ｄにおいて、ロール紙側を印刷装置１００の後側とし、サーマルヘッド側を印刷装置１００の前側とする。
【００５３】
Ａ２サイズの用紙Ｐに画像を印刷する場合、まず、図１１に示すように、Ａ２サイズに対応した位置Ｐ１に可動用紙軸受部２４が装着される。続けて、ロール状の用紙Ｐが固定用紙軸受部２２および可動用紙軸受部２４のそれぞれに装着され、用紙Ｐが給紙部２０にセットされると、ヘッドカバー１２が閉じられる。
【００５４】
この場合、可動用紙軸受部２４は第２のヘッド上下板４０に当接する位置に配置されるので、可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂは第１のヘッド上下板４２に当接しない。そのため、図１２Ａおよび図１２Ｂに示すように、第１のヘッド上下板４２の前端部は圧縮ばね６０により下方側に付勢されており、第１のヘッド上下板４２の後端部が第１のステー５２に当接するので、第１のステー５２が第１のヘッド上下板４２により上方側に付勢された状態で支持される。これに伴い、圧縮ばね６２が圧縮することで、第４のサーマルヘッド３０ｄがプラテンローラー３８から離間した状態が維持される。
【００５５】
一方、図１２Ｃおよび図１２Ｄに示すように、ヘッドカバー１２の閉じ動作に伴い、可動用紙軸受部２４の突起部２４ｂが第２のヘッド上下板４０の後端部に当接し、第２のヘッド上下板４０の後端部を上方側に押し上げる。これに伴い、第２のヘッド上下板４０が支持部材７４を支点として回動し、第２のヘッド上下板４０の突起部４０ｃが第２のステー５０に当接することで第２のステー５０が上方側に押し上げられ、第３のサーマルヘッド３０ｃも支持部材７６を支点として上方側に回動する。これにより、圧縮ばね６４が圧縮し、第３のサーマルヘッド３０ｃがプラテンローラー３８から離間する。
【００５６】
また、第１のサーマルヘッド３０ａおよび第２のサーマルヘッド３０ｂについては、第４のサーマルヘッド３０ｄ等のように圧着離間機構が設けられていないため、プラテンローラー３８に常時当接している。
【００５７】
このように、Ａ２サイズの用紙Ｐに画像を印刷する場合には、第１のサーマルヘッド３０ａおよび第２のサーマルヘッド３０ｂがプラテンローラー３８に当接し、第３のサーマルヘッド３０ｃおよび第４のサーマルヘッド３０ｄがプラテンローラー３８から離間（退避）する。そのため、Ａ２サイズの用紙幅に一致する第１のサーマルヘッド３０ａおよび第２のサーマルヘッド３０ｂのみを使用して印刷処理を行うことができる。
【００５８】
以上説明したように、本実施の形態によれば、使用する用紙サイズに対応した位置に可動用紙軸受部２４をセットするだけで、用紙幅に該当するサーマルヘッドのみを用紙Ｐおよびプラテンローラー３８に押圧させ、使用しないサーマルヘッドをプラテンローラー３８から離間（退避）させることができる。例えば、Ａ２サイズの用紙Ｐを使用する場合には、第１のサーマルヘッド３０ａおよび第２のサーマルヘッド３０ｂのみをプラテンローラー３８に押圧させて印刷を行うことができる。これにより、印刷時において、使用する用紙サイズに応じた第１のサーマルヘッド３０ａ等のみを使用するので、使用しない残りの第３のサーマルヘッド３０ｃおよび第４のサーマルヘッド３０ｄや、プラテンローラー３８に傷等を生じさせることなく保護できる。その結果、画像不良等の発生を確実に防止することができる。
【００５９】
なお、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は、上述した実施の形態に記載の範囲には限定されることはない。本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述した実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能である。上述した実施の形態では、使用しない第４のサーマルヘッド３０ｄ等をヘッドカバー１２の回動動作に応じてプラテンローラー３８から離間させるようにしたが、これに限定されることはない。例えば、給紙部２０にセットされる用紙サイズをセンサ等の検出手段で検出し、その検出結果により用紙サイズが例えばＡ２等である場合に、モータ等の駆動手段により不使用の第３のサーマルヘッド３０ｃおよび第４のサーマルヘッド３０ｄをプラテンローラー３８から離間させるようにしても良い。
【符号の説明】
【００６０】
１００  印刷装置
１０  筐体（本体）
１２  ヘッドカバー（蓋部）
２０  給紙部
２２  固定用紙軸受部
２４  可動用紙軸受部（ヘッド離間手段）
３０  サーマルヘッド群
３０ａ  第１のサーマルヘッド
３０ｂ  第２のサーマルヘッド（第３の印刷ヘッド）
３０ｃ  第３のサーマルヘッド（第２の印刷ヘッド）
３０ｄ  第４のサーマルヘッド（第１の印刷ヘッド）
３８  プラテンローラー
４０  第２のヘッド上下板（第２の板状部材）
４２  第１のヘッド上下板（第１の板状部材）
５０  第２のステー（第２の印刷ヘッド支持部材）
５２  第１のステー（第１の印刷ヘッド支持部材）
Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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