(57)【要約】【課題】シートの画像をシート搬送路上方から読取るために設けられる透明部材に付着した異物によって発生する画像品質の低下を防ぐことができるシート搬送装置を提供する。【解決手段】流し読みガラス２１は、原稿Ｄ上の画像を読取位置で透過させて上方から読み取らせるために、シート搬送路の上方に配置される。第１搬送ガイド６０は、シート搬送路を搬送されるシートを、シート上の画像の読取位置よりもシート搬送方向下流側で押し下げるように案内する。第２搬送ガイド６１は、シート搬送路を搬送されるシートを、シート上の画像の読取位置と第１搬送ガイド６０との間で押し上げるように案内する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート上の画像を読取位置で透過させて上方から読み取らせるために、シート搬送路の上方に配置された透明部材と、
前記シート搬送路を搬送されるシートを、前記読取位置よりもシート搬送方向下流側で押し下げるように案内する第１案内手段と、
前記シート搬送路を搬送されるシートを、前記読取位置と前記第１案内手段との間で押し上げるように案内する第２案内手段と、を備える、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記第１案内手段は、前記透明部材の下面よりも下方へ突出し、シートを案内する案内部材を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記第１案内手段は、搬送されるシートの先端を下方へ案内する傾斜面を有する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記第１案内手段は、前記透明部材のシート搬送方向の下流側に隣接している、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記第２案内手段は、前記読取位置で搬送されるシートの高さを規制するように前記透明部材に対向して配置された板状部材を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記第２案内手段は、前記シート搬送路を搬送されるシートを前記第１案内手段と共に案内し、前記搬送されるシートのシート搬送方向における後端部が前記透明部材に当接するように配置されている、
ことを特徴とする請求項５に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記第１案内手段がシートを押し下げるように案内する位置から前記第２案内手段がシートを押し上げるように案内する位置までのシート搬送方向の距離は５０ｍｍ以下である、
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送路に搬送されるシート上の画像を、前記透明部材を介して上方から読取る読取手段と、を備える、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
前記読取手段は、第１の読取手段であって、
前記第１の読取手段により読み取られるシート面に対して反対側の面の画像を読取るように、前記シート搬送路の下方に配置される第２の読取手段を備える、
ことを特徴とする請求項８に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記第２の読取手段は、前記第１案内手段がシートを押し下げるように案内する位置よりもシート搬送方向の下流側で前記透明部材とは異なる透明部材を介して前記反対側の面の画像を読取る、
ことを特徴とする請求項９に記載の画像読取装置。
【請求項１１】
前記第１案内手段は、前記異なる透明部材に対向して前記第２の読取手段の読取位置を搬送されるシートの高さを規制するシート規制部を有する、
ことを特徴とする請求項１０に記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を読取られるシートを搬送するシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
搬送されるシート上の画像を上方から透明部材を介して読取る画像読取装置が開発されている。搬送されるシート上の画像を上方から透明部材を介して読取る画像読取装置では、シートが透明部材から離れた位置を通過するため、透明部材の下面に付着した異物が搬送されるシートによって除去されにくい。
【０００３】
そこで、特許文献１の画像読取装置では、シート上の画像の読取位置とシート搬送方向の下流側でシートを挟持して搬送する搬送ローラとの間に、シートの下面をアーチ状に湾曲させて案内する案内手段を設けている。読取位置と搬送ローラとの間でシートをアーチ状に変形させることで、シートの剛性によってシートの後端部を案内手段から浮き上がらせ、浮き上がらせたシートの後端部により透明部材の下面を摺擦している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−１６０１８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、シートの後端部が案内手段から浮き上がる位置からローラによる挟持位置までの距離が長いため、透明部材に対するシートの後端部の摺擦圧力が小さくなる。また、剛性の低いシートでは案内手段に沿ってシートが寝てしまい、シートの後端部の浮き上がり量が不足し、上方の透明部材に届かない場合もある。そのため、透明部材の下面に付着した異物を除去できない場合があった。
【０００６】
本発明は、シートの画像をシート搬送路上方から読取るために設けられる透明部材に付着した異物によって発生する画像品質の低下を防ぐことができるシート搬送装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のシート搬送装置は、シート上の画像を読取位置で透過させて上方から読み取らせるために、シート搬送路の上方に配置された透明部材と、前記シート搬送路を搬送されるシートを、前記読取位置よりもシート搬送方向下流側で押し下げるように案内する第１案内手段と、前記シート搬送路を搬送されるシートを、前記読取位置と前記第１案内手段との間で押し上げるように案内する第２案内手段と、を備えるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、シートの画像をシート搬送路上方から読取るために設けられる透明部材に付着した異物によって発生する画像品質の低下を防ぐことができるシート搬送装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】画像読取装置を装備した画像形成装置の構成の説明図である。
【図２】自動原稿搬送装置の流し読みガラス周辺の構造の説明図である。
【図３】実施の形態１における原稿を搬送した際の流し読みガラスの摺擦状態の説明図である。（ａ）は原稿の搬送方向の中間位置、（ｂ）は原稿の搬送方向の後端位置、（ｃ）は摺擦終了時である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
＜実施の形態１＞
実施の形態１では、画像形成装置に装備されて原稿の１回の搬送で原稿の両面の画像を同時に読取ることが可能な画像読取装置を装備した画像形成装置における実施の形態を説明する。
【００１２】
（画像形成装置）
図１は画像読取装置を装備した画像形成装置の構成の説明図である。図１に示すように、画像形成装置の一例であるプリンタ１５０は、画像形成部１０２でトナー像を形成してシートに転写する。画像形成部の一例である画像形成部１０２及び定着装置１３５は、画像読取装置１００により読取った原稿の画像を、シートＳに画像形成する。
【００１３】
画像形成部１０２は、矢印Ａ方向に回転する感光ドラム１２１の周囲に、帯電ローラ１２２、露光装置１２３、現像装置１２４、転写ローラ１２６、及びドラムクリーニング装置１２７を配置している。
【００１４】
帯電ローラ１２２は、感光ドラム１２１の周面を均一な電位に帯電する。露光装置１２３は、帯電された感光ドラム１２１の周面にレーザービームを走査して、画像の静電潜像を形成する。露光装置１２３は、画像読取装置１００で生成された画像データを走査線に展開して二値の画像信号を形成し、二値の画像信号によってレーザー光源をＯＮ−ＯＦＦ制御することにより複写画像の静電潜像を形成する。
【００１５】
現像装置１２４は、現像ローラ１２４ａに現像剤（磁性トナー）を担持させて感光ドラム１２１との対向部へ搬送し、現像ローラ１２４ａから感光ドラム１２１へ現像剤を移転させることにより静電潜像をトナー像に現像する。転写ローラ１２６は、感光ドラム１２１に当接して転写部Ｍのニップを形成する。シートカセット１３１から給送されたシートＳが転写部Ｍを搬送される過程で、転写ローラ１２６に電圧が印加されることにより、感光ドラム１２１に担持されていたトナー像がシートＳへ転写される。ドラムクリーニング装置１２７は、クリーニングブレードを感光ドラム１２１に摺擦させて感光ドラム１２１の転写残トナーをクリーニングする。
【００１６】
シート給送部１０３は、未使用のシートＳを、シートカセット１３１に積層状態で収容する。ピックアップローラ１３２は、シートカセット１３１から分離部１３３へシートを送り出す。分離部１３３は、シートカセット１３１に積載されたシートＳのうち最上面の１枚のみを分離してレジストローラ１３４へ送り出し、重送されるシートをシートカセット１３１へ押し戻す。レジストローラ１３４は、停止状態でシートＳを受け入れ、感光ドラム１２１上のトナー像が転写部Ｍへ搬送されるタイミングに合わせて転写部ＭへシートＳを給送する。
【００１７】
定着装置１３５は、定着ローラ１３５ａと加圧ローラ１３５ｂとを圧接して加熱部Ｎのニップを形成する。トナー像を転写されたシートは、加熱部Ｎで挟持して搬送される過程で加熱され、トナー像が溶融して、画像がシートＳに定着される。排出ローラ１３６は、定着装置１３５から排出されたシートＳをプリンタ１５０の胴内排出部１３７に排出して積載する。
【００１８】
装置本体１３０の左側面に扉ユニット１３８が開閉可能に取り付けられている。扉ユニット１３８は、シートＳのジャムが発生した際に外側へ回動させてシートＳの搬送経路を開放し、ジャムシートの取り出しを容易にしている。
【００１９】
（両面印刷パス）
両面印刷用の搬送パスＰＴ２は、シートＳの両面に画像を形成する際に使用される。搬送パスＰＴ２は、シートＳの表面側をガイドする表面ガイドと裏面側をガイドする裏面ガイドとが対向している。第１面に画像が定着されたシートＳは、後端が排出ローラ１３６を通過し終わる前に排出ローラ１３６を停止させて逆方向に回転させることにより、搬送パスＰＴ２へ導かれる。
【００２０】
シートＳは、搬送パスＰＴ２に沿って下降し、搬送パスＰＴ２の下端で向きを変えて、レジストローラ１３４に合流する。そして、レジストローラ１３４によって、転写部Ｍへ送り出されて第２面にもトナー像が転写され、定着装置１３５によって画像がシートの第２面に定着される。その後、両面に画像が形成されたシートＳが排出ローラ１３６によって胴内排出部１３７に排出される。
【００２１】
（画像読取装置）
図１に示すように、プリンタ１５０は、装置本体１３０の上部に、いわゆるフラットベッドスキャナである画像読取装置１００を装備している。画像読取装置の一例である画像読取装置１００は、原稿Ｄの画像を読取る画像読取部１２０の上部に、画像読取装置１００に対して原稿Ｄを連続的に自動給送する自動原稿搬送装置１１０を装備している。
【００２２】
自動原稿搬送装置１１０は、ヒンジ等の開閉支持部材（不図示）によって画像読取部１２０に対して奥側を中心に回動可能に支持されている。このため、装置本体１３０の正面側から後方へ倒すように回動させて、原稿台ガラス１０の上面を開放することが可能である。
【００２３】
画像読取装置１００は、読取ユニット５０、５１を用いて原稿の画像を読取る。読取ユニット５０、５１は、それぞれ原稿の画像面を照明する光源と、原稿の線画像を読取る受光素子アレイと、を搭載している。読取ユニット５０、５１は、原稿の画像を読取る場合、読取ユニット５０、５１に設けられた主走査方向に延びる光源から原稿に光を照射し、その反射光を主走査方向に延びる受光素子アレイが検知する。
【００２４】
読取ユニット５０は、図示しない駆動ベルトに固定され、図示しない駆動モータの駆動力が駆動ベルトを介して伝達されることで矢印Ｈ方向に移動可能である。駆動モータには、ステッピングモータ、ＤＣモータ等が好適に用いられる。
【００２５】
制御部１６０は、ＲＯＭ１６２に記録されたプログラム及びデータをＲＡＭ１６３に保持して、ＣＰＵ１６１が必要な演算と制御を実行することにより、画像読取装置１００を制御するコントローラである。
【００２６】
制御部１６０は、原稿の読取り方式として、読取ユニット５０を移動させて原稿の画像を読取る「固定読み」方式と、停止した読取ユニット５０上を自動原稿搬送装置１１０により搬送して原稿の画像を読取る「流し読み」方式と、を選択して実行可能である。画像読取装置１００は、これら両方式の読取りが可能となっている。
【００２７】
「流し読み」方式は、画像読取装置１００の流し読みガラス２０の下の読取位置に読取ユニット５０を位置決めて停止させ、流し読みガラス２０上に原稿Ｄを一定の速度で搬送する。「流し読み」方式は、複数枚の原稿Ｄの画像を読取る場合の読取方法として多くの画像読取装置で用いられている。
【００２８】
「流し読み」方式で原稿Ｄの両面の画像を読取る場合、従来は、原稿Ｄの第１面を読取ユニット５０の読取位置で読取り後、原稿Ｄの搬送方向を反転して裏側を読取り側にして再び読取ユニット５０の読取位置に搬送して第２面を読取っていた。すなわち、読取ユニット５０の読取位置を２回通過させて原稿Ｄの第１面及びその裏面である第２面を読取っていた。
【００２９】
しかし、実施の形態１では、原稿の両面を高速に読取る方法として、原稿Ｄを搬送する搬送路上において、原稿Ｄの第１面側に読取ユニット５０を配置し、原稿Ｄの第１面の裏面である第２面側に読取ユニット５１を配置している。原稿Ｄを第２面用の流し読みガラス２１に続いて、第１面用の流し読みガラス２０に搬送することで、原稿を反転させることなく、１回の搬送で原稿Ｄの両面の画像を読取っている。
【００３０】
（固定読み方式）
「固定読み」方式は、ユーザによって原稿台ガラス１０上に載置された原稿を読取る。「固定読み」方式は、読取ユニット５０を移動させて原稿の画像を読取る。「固定読み」方式を用いて原稿を読取る場合、ユーザによって自動原稿搬送装置１１０が開かれて原稿台ガラス１０上に原稿が載置される。そして、自動原稿搬送装置１１０が閉じられることで原稿台ガラス１０上に原稿が固定される。
【００３１】
制御部１６０は、原稿台ガラス１０の下方で読取ユニット５０を矢印Ｈ方向に移動させながら、移動方向に直行する線画像を解像度に応じたピッチで撮像することにより、原稿Ｄの下面の画像を読取る。読取ユニット５０の移動方向（矢印Ｈ方向）を副走査方向といい、これに直交する方向を主走査方向という。
【００３２】
（流し読み方式）
「流し読み」方式は、自動原稿搬送装置１１０によって流し読みガラス２０上へ搬送される原稿を読取る。「流し読み」方式を用いて原稿画像を読取る場合は、第２の読取手段の一例である読取ユニット５０を流し読みガラス２０の読取位置の下方に位置を決めて停止させている。
【００３３】
ユーザは、原稿載置部３０に原稿Ｄの束を載置し、不図示の操作パネルを通じて読取り開始の指令操作を実行する。「流し読み」方式では、原稿Ｄの上面である第１面が読取ユニット５０により読取られ、同時に原稿Ｄの下面である第２面が読取ユニット５１により読取られる。
【００３４】
第１の読取手段の一例である読取ユニット５１は、自動原稿搬送装置１１０に装備され、原稿Ｄの搬送面を挟んで読取ユニット５０に対向している。
【００３５】
給送ローラ３１は、原稿載置部３０に載置された原稿Ｄを引き込んで分離部３２へ給送する。分離部３２は、給送ローラ３１により複数枚の原稿Ｄが給送された場合に原稿Ｄを１枚に分離する。分離部３２は、分離ローラ３２ａと分離板３２ｂとでニップを形成し、分離板３２ｂにより重送原稿を停止させつつ、回転する分離ローラ３２ａにより最上位の原稿Ｄをレジストローラ３４へ給送する。レジストローラ３４は、回転を停止した状態で分離ローラ３２ａにより搬送される原稿Ｄの先端を受け止めて原稿Ｄの斜行を矯正する。
【００３６】
レジセンサＳ１は、原稿Ｄの先端を検出して、レジストローラ３４の回転の停止及び開始のタイミングを制御するための信号を検知する。レジセンサＳ１は、原稿Ｄのシート搬送方向の後端を検出して、給送ローラ３１による次のシートの給送タイミングを制御するための信号を検知する。また、レジセンサＳ１は、原稿Ｄのシート搬送方向の先端及び後端の検出タイミングに応じて原稿Ｄのサイズ判定を行うための信号を検知する。
【００３７】
レジストローラ３４は、斜行が矯正された原稿Ｄを搬送路ＰＳ１へ送り出してリードローラ３６へ受け渡す。リードローラ３６は、原稿Ｄを流し読みガラス２０上へ搬送する。流し読みガラス２０と自動原稿搬送装置１１０との間隔を通って原稿Ｄがリードローラ３７へ受け渡される。リードローラ３６、３７は、流し読みガラス２０上へ原稿Ｄを通過させて読取ユニット５０、５１による第１面及び第２面の画像の読取りを実行させた後に、原稿Ｄを排出ローラ３８へ受け渡す。
【００３８】
読取ユニット５０は、リードセンサＳ２で検知される読取りタイミングに合わせて、流し読みガラス２０上を通過する原稿の第１面（下面）の画像を読取る。読取ユニット５１は、リードセンサＳ２で検知される読取りタイミングに合わせて、流し読みガラス２１下を通過する原稿の第２面（上面）の画像を読取る。
【００３９】
排出ローラ３８は、第１面及び第２面の画像の読取りが終了した原稿Ｄを原稿排出トレイ３９へ排出する。排出センサＳ３は、排出ローラ３８の搬送方向上流側に設けられている。
【００４０】
制御部１６０は、排出センサＳ３による原稿端部の検出タイミングから、原稿Ｄが原稿排出トレイ３９へ排出されたか否かを判定する。制御部１６０は、レジセンサＳ１、リードセンサＳ２、排出センサＳ３による原稿端部の検知タイミングによって原稿搬送時の滞留ジャム、遅延ジャム等を検出する。
【００４１】
（流し読みガラスの汚れ）
図２は自動原稿搬送装置の流し読みガラス周辺の構造の説明図である。図２に示すように、透明部材の一例である流し読みガラス２１は、原稿Ｄ上の画像を所定の読取位置の一例である第２読取位置Ｐ２で透過させて上方から読み取らせるために、シート搬送路の上方に配置される。読取手段の一例である読取ユニット５１は、シート搬送路のシート上の一例である原稿Ｄの画像を、読取位置Ｐ２で、流し読みガラス２１を介して上方から読取る。第２の読取手段の一例である読取ユニット５０は、読取ユニット５１により画像を読取られるシート面の反対側の面の一例である第１面の画像を読取る。読取ユニット５０は、第１面の画像を、読取位置Ｐ２よりもシート搬送方向下流側の読取位置Ｐ１で、異なる透明部材の一例である流し読みガラス２０を介して読取る。
【００４２】
原稿Ｄは、リードローラ３６、３７によって搬送されつつ、読取ユニット５１により第２面の画像を読取られた後に読取ユニット５０により第１面の画像を読取られる。上流側のリードローラ３６は、原稿Ｄを搬送して、流し読みガラス２１と上流側の搬送ガイド６１との隙間へ原稿Ｄを給送する。
【００４３】
上流側の搬送ガイド６１は、第２読取位置Ｐ２で読取ユニット５１に対向し、第２読取位置Ｐ２で原稿Ｄの第２面（下面）を読取る時に原稿Ｄの高さ方向の位置を規制する。上流側の搬送ガイド６１は、流し読みガラス２１の読取面からの原稿Ｄの浮き上がり量を規制する。
【００４４】
下流側の搬送ガイド６０は、第１読取位置Ｐ１で読取ユニット５０に対向し、第１読取位置Ｐ１で原稿Ｄの第１面（上面）を読取る時に原稿Ｄの高さ方向の位置を規制する。下流側の搬送ガイド６０は、流し読みガラス２０の読取面からの原稿Ｄの浮き上がり量を規制する。
【００４５】
プラテンローラ３５は、原稿Ｄに当接して回転自在であって、下流側の搬送ガイド６０の下流側で原稿Ｄを湾曲させて原稿Ｄを流し読みガラス２０に接触させる。下流側のリードローラ３７は、原稿Ｄを駆動して、流し読みガラス２０と搬送ガイド６０との隙間から原稿Ｄを引き出す。
【００４６】
ところで、原稿Ｄに紙粉、糸くず、粘着物等の異物が付着していると、流し読みガラス２０、２１にこれらの異物が転移して付着することがある。流し読みガラス２０、２１に異物が付着した状態で読取ユニット５０、５１が原稿Ｄの画像を読取ると、読取画像に搬送方向のスジ模様が発生して読取画像の品質が低下する。
【００４７】
ここで、上向き面を有する流し読みガラス２０の場合、重力で原稿Ｄが高頻度に摺擦するため、流し読みガラス２０に付着した異物が原稿Ｄにより速やかに除去されて問題となり難い。このため、第２面の読取画像の品質は低下しにくい。
【００４８】
しかし、下向き面を有する流し読みガラス２１の場合、重力によって原稿Ｄが摺擦する機会が少なく、流し読みガラス２１に付着した異物が除去され難くなるので、読み取り画像の品質を確保し難い。このため、第２面の読取画像の品質は意図的に回復させる必要がある。
【００４９】
（比較例）
そこで、下向き面を有する流し読みガラス２１を原稿Ｄのシート搬送方向の後端で摺擦して流し読みガラス２１に付着した異物を除去することが考えられる。特許文献１に示されるように、流し読みガラス２１と下流側のリードローラ３７との間に上に凸のアーチ状に湾曲した搬送ガイドを設け、搬送ガイドから浮き上がった原稿Ｄのシート搬送方向の後端を流し読みガラス２１に摺擦させることが考えられる。しかし、流し読みガラス２１の下流側にアーチ状に湾曲した搬送ガイドを設けると、搬送ガイドを配置する領域を確保する必要があるため、リードローラ３６、３７の間隔が拡大してしまう。リードローラ３６、３７の間隔が拡大すると、読取ユニット５０、５１周りの機構を小さくすることが難しくなって、装置の大型化の要因となってしまう。また、搬送ガイドから流し読みガラス２１までのシートの後端の突き出し量が大きくなるため、原稿Ｄの剛性が低い場合、原稿Ｄの後端が垂れ下がって必要な摺擦力を確保することが難しい。
【００５０】
そこで、実施の形態１では、搬送ガイド６１の下流側に搬送ガイド６０を配置して原稿Ｄのシート搬送方向の後端側の短い範囲で弾性的に原稿Ｄを突き上げてシート搬送方向の後端が流し読みガラス２１を摺擦するようにした。
【００５１】
（第１搬送ガイド）
図３は実施の形態１における原稿を搬送した際の流し読みガラスの摺擦状態の説明図である。図３中、（ａ）は原稿の搬送方向の中間位置、（ｂ）は原稿の搬送方向の後端位置、（ｃ）は摺擦終了時である。
【００５２】
図２に示すように、搬送手段の一例であるリードローラ３７は、読取位置Ｐ２よりもシート搬送方向の下流側で原稿Ｄのシートを挟持して搬送する。第１案内手段の一例である第１搬送ガイド６０は、リードローラ３７により搬送される原稿Ｄのシートを読取位置Ｐ２とリードローラ３７との間で押し下げるように案内する。第２案内手段の一例である第２搬送ガイド６１は、リードローラ３７により搬送される原稿Ｄのシートを読取位置Ｐ２と第１搬送ガイド６０の当接部６０ｂとの間で押し上げるように案内する。
【００５３】
図３の（ａ）に示すように、案内部材の一例である第１搬送ガイド６０は、流し読みガラス２１のシート搬送方向の下流側に隣接している。第１搬送ガイド６０の当接部６０ｂは、流し読みガラス２１の下面よりも下方へ突出している。第１搬送ガイド６０の傾斜面６０ａは、搬送される原稿Ｄの先端を下方へ案内して、流し読みガラス２０と原稿高さ規制部６０ｃの隙間へ導く。第１搬送ガイド６０の原稿高さ規制部６０ｃは、流し読みガラス２０に対向して読取位置Ｐ１を搬送される原稿Ｄの高さを規制する。シート規制部の一例である原稿高さ規制部６０ｃは、読取位置Ｐ１を搬送される原稿Ｄの高さを読取ユニット５０の撮像の合焦点範囲に位置決める。読取ユニット５０は、第１搬送ガイド６０の当接部６０ｂが原稿Ｄを押し下げるように案内する位置よりもシート搬送方向の下流側の読取位置で流し読みガラス２０を介して画像を読取る。
【００５４】
第１搬送ガイド６０は、略Ｕ字型の断面を持たせて傾斜面６０ａと当接部６０ｂと原稿高さ規制部６０ｃとを一体に形成した樹脂成型品である。傾斜面６０ａは、搬送される原稿Ｄの先端に当接して原稿Ｄを流し読みガラス２１の平面から離間する方向に案内する。当接部６０ｂは、搬送される原稿Ｄを下方へ押圧するように当接する。原稿高さ規制部６０ｃは、流し読みガラス２０と対向して、読取ユニット５０の読取位置Ｐ１を通過する原稿Ｄの高さ方向への浮き上がりを規制する。第１搬送ガイド６０は、流し読みガラス２１のシート搬送方向の下流側に隣接しているため、流し読みガラス２１と第１搬送ガイド６０との間には原稿Ｄの移動を妨げるような段差が形成されない。
【００５５】
（第２搬送ガイド）  
図３の（ａ）に示すように、第２搬送ガイド６１は、規制部の一例である原稿高さ規制部６０ｃを有する。原稿高さ規制部６０ｃは、流し読みガラス２１に対向して配置され、読取位置Ｐ２を搬送される原稿Ｄの高さを規制する。板状部材の一例である第２搬送ガイド６１は、シート搬送方向の後端縁を原稿Ｄに当接させるように配置されている。第１搬送ガイド６０の傾斜面６０ａは、搬送される原稿Ｄの先端を下方へ案内してシートジャムの発生を防止する。
【００５６】
第２搬送ガイド６１は、当接部６１ｂと原稿高さ規制部６１ａとを一体に形成し、透明なガラス板の流し読みガラス２０に重ねて配置された不透明な樹脂板である。当接部６１ｂは、搬送される原稿Ｄを上方へ押圧するように搬送される原稿Ｄに当接する。原稿高さ規制部６１ａは、流し読みガラス２１と対向して、読取ユニット５１の読取位置Ｐ２を通過する原稿Ｄの高さを規制する。当接部６１ｂは、高さ方向において当接部６０ｂよりも高い位置に配置される。当接部６１ｂと当接部６０ｂとを結ぶ直線が読取位置Ｐ２よりも下流側で流し読みガラス２１に交差するように、当接部６１ｂと当接部６０ｂとが位置決められている。
【００５７】
（流し読みガラスの異物除去）
図３の（ａ）に示すように、流し読みガラス２１に紙粉等の異物Ｔが付着している。この状態で原稿Ｄが搬送され、読取位置Ｐ２で読取ユニット５１により原稿Ｄの第２面の画像が読取られ、続いて読取位置Ｐ１で、読取ユニット５０により原稿Ｄの第１面の画像が読取られる。
【００５８】
原稿Ｄは、当接部６１ｂに当接して上方へ凸に湾曲した後に当接部６０ｂに当接して下方へ凸に湾曲して、高さ規制部６０ｃと流し読みガラス２０の間に進入している。このため、原稿Ｄは、読取ユニット５１の読取位置Ｐ２と読取ユニット５０の読取位置Ｐ１との間をＳ字状に湾曲して通過している。
【００５９】
図３の（ｂ）に示すように、原稿Ｄの後端が流し読みガラス２１上に搬送されてくると、当接部６１ｂと当接部６０ｂとの位置関係により、搬送される原稿Ｄの後端Ｋが流し読みガラス２１に押し付けられる。そして、読取位置Ｐ２の上流側から流し読みガラス２１の下流端まで原稿Ｄの後端Ｋが流し読みガラス２１の表面を摺擦しながら移動する。これにより、流し読みガラス２１に付着していた異物Ｔは、原稿Ｄの後端Ｋ付近に付着して流し読みガラス２１の下流端へ掻き寄せられる。原稿Ｄの後端は、第２面の読取位置Ｐ２を流し読みガラス２１と接触しながら移動する。
【００６０】
図３の（ｃ）に示すように、原稿Ｄのシートは、流し読みガラス２１の下面よりも下方であって、当接部６１ｂの当接点よりも下方へ突出させた当接部６０ｂにより案内されつつ、第２搬送ガイド６１の当接部６１ｂで後端部を押し上げられる。これにより、当接部６０ｂよりもシート搬送方向の下流側でシートの後端Ｋが流し読みガラス２１を摺擦する構造が形成される。当接部６０ｂと下流側のリードローラ３７との間の原稿Ｄのシートの剛性、弾性、たわみ、変形と無関係に、当接部６０ｂよりもシート搬送方向の後端側の部分のみで流し読みガラス２１を再現性高く摺擦する構造が形成される。
【００６１】
このため、第１搬送ガイド６０が原稿Ｄのシートを押し下げるように案内する位置（６０ｂ）から第２搬送ガイド６１がシートを押し上げるように案内する位置（６１ｂ）までのシート搬送方向の距離は５０ｍｍ以下である。これにより、流し読みガラス２１と下流側のリードローラ３７との間に上に凸のアーチ状に湾曲した搬送ガイドを設ける場合よりも、原稿Ｄの後端を剛性高く支持して、流し読みガラス２１に対する高い摺擦圧力を確保できる。
【００６２】
なお、原稿Ｄを一般的な普通紙と想定すると、当接部６０ｂから当接部６１ｂまでの距離が５０ｍｍ以下である場合にシート後端を持ち上げる機能が作用する。しかし、その距離を、例えば０ｍｍ以上２０ｍｍ以下とすることで、よりシート後端を流し読みガラス２１に摺擦しやすくすることができる。また、この距離は、狭くすればするほど、流し読みガラス２１に対するシート後端部の摺擦圧力を強くすることができる。
【００６３】
第２搬送ガイド６１の当接部６１ｂを支点にして原稿Ｄのシートの下流側が力点である当接部６０ｂにより下方へ押し下げられる。これにより、作用点である原稿Ｄの後端部が流し読みガラス２１に強く押し付けられる。原稿Ｄの搬送に伴って支点である当接部６１ｂから作用点である原稿Ｄの後端部までの距離が短くなる。このため、てこの原理と剛性の高まりによって、原稿Ｄの搬送に伴って原稿Ｄの後端部の流し読みガラス２１に対する摺擦圧力が増大し、原稿Ｄの後端部が流し読みガラス２１をより強く摺擦する。
【００６４】
このため、原稿Ｄのシートは、弾性的に湾曲した状態で後端部が流し読みガラス２１の広い範囲を搬送方向に摺擦する。摺擦圧力の高まりによって異物は、原稿Ｄの後端部に捕捉され、流し読みガラス２１へは戻りにくく、効率的に下流へ持ち去られる。これにより、流し読みガラス２１に付着していた異物Ｔは、原稿Ｄのシート搬送方向の後端に付着して、流し読みガラス２１から除去される。異物Ｔは、原稿Ｄの後端に掻き取られ、原稿Ｄの読取位置Ｐ２の外へ除去される。搬送される原稿Ｄのシート搬送方向の後端が流し読みガラス２１の読取位置Ｐ２に付着した異物を原稿Ｄの搬送方向の下流側へ掻き出して、異物による読取画像への影響が軽減される。
【００６５】
（実施の形態１の効果）
実施の形態１では、原稿Ｄの第２面を読取る流し読みガラス２１に付着した異物Ｔが除去される。そして、読取位置Ｐ２のみならず、その前後で流し読みガラス２１に付着している、読取位置Ｐ１、Ｐ２へ移動して画像不良の原因となり得る異物も併せて除去できる。このため、原稿Ｄの第２面のみならず第１面の読取画像からも異物に起因する搬送方向のスジ画像が無くなって、原稿Ｄの読取画像の品質が向上する。
【００６６】
実施の形態１では、原稿Ｄのシート搬送方向の後端部を流し読みガラス２１に近接した位置で確実にガイドする。これにより、原稿Ｄのシート搬送方向の後端部が流し読みガラス２１を再現性高く効率的に摺擦する。このため、原稿Ｄの搬送中に、原稿Ｄのシート搬送方向の後端部が流し読みガラス２１に付着した異物Ｔを摺擦により除去することができる。
【００６７】
実施の形態１では、原稿Ｄの第２面の読取位置Ｐ２と第１面の読取位置Ｐ１との間に異物Ｔを除去する構成を設けている。読取位置Ｐ２の下流側に大きなスペースを要することなく、流し読みガラス２１を原稿Ｄの後端部で摺擦させる構造を設けている。そして、読取位置Ｐ２の下流側の大きくないスペースに、第１面の画像を読取る読取ユニット５０をも配置している。このため、リードローラ３６、３７の間の限られたスペースを有効活用して部品点数の少ない小型の部品を効率的に配置することにより、自動原稿搬送装置１１０及び画像読取装置１００の大型化を回避することができる。
【００６８】
実施の形態１では、第１搬送ガイド６０と第２搬送ガイド６１とを組み合わせた単純な構成により、原稿Ｄのシート搬送方向の後端部が流し読みガラス２１を摺擦する機能を実現している。このため、流し読みガラス２１から異物除去するための追加コストが少なくて済む。
【００６９】
実施の形態１では、第２搬送ガイド６１は、読取位置Ｐ２で搬送される原稿Ｄの高さを規制するように、流し読みガラス２１に対向して配置された原稿高さ規制部６０ｃを有する。このため、読取位置Ｐ２で搬送される原稿Ｄの高さを規制する部材と原稿Ｄを押し上げるように案内する部材とを別々に設ける場合に比較して、部品点数が削減され、取り付け、位置決めも簡単になる。
【００７０】
実施の形態１では、第２搬送ガイド６１は、シート搬送方向の後端縁を原稿Ｄに当接させるように配置されている。後端縁は半径０．５〜２ｍｍ程度のアールを形成して原稿Ｄとの摩擦を軽減することができる。
【００７１】
実施の形態１では、読取ユニット５０は、読取ユニット５１により画像を読取るように搬送される原稿Ｄの下面の画像を下方から読取る。このため、原稿Ｄの１回の搬送で原稿Ｄの両面の画像を読取ることができ、片面ずつ読取る場合よりも効率的で原稿ジャム等の搬送トラブルが発生する確率も低くなる。
【００７２】
実施の形態１では、読取ユニット５０は、第１搬送ガイド６０の当接部６０ｂが原稿Ｄを押し下げるように案内している位置よりもシート搬送方向の下流側の読取位置Ｐ１で、読取ユニット５０が流し読みガラス２０を介して画像を読取る。このため、原稿高さ規制部６０ｃを利用して読取位置Ｐ１を搬送される原稿Ｄの高さを規制する構成が可能となる。これにより、画像読取装置１００の部品点数が削減され、第１搬送ガイド６０の取付け及び調整も容易になる。
【００７３】
＜その他の実施の形態＞
本発明のシート搬送装置は、実施の形態１で説明した具体的な構成には限定されない。実施の形態１の構成の一部又は全部を等価な部材に置き換えた別の実施の形態でも実施可能である。本発明において、上方及び下方は垂直方向の上下関係のみならず、高さの異なるすべての上下関係を含む。したがって、上方は斜め上方を含み、下方は斜め下方を含む。上面は斜め上向きの面を含み、下面は斜め下向きの面を含む。
【００７４】
実施の形態１では、プリンタ１５０に装備され、原稿Ｄの第１面の画像と第２面の画像とを同時進行的に読取る画像読取装置１００の実施の形態を説明した。しかし、本発明のシート搬送装置は、透明部材の下方を搬送されるシートの画像を、透明部材を介して取得若しくは検知する装置であって、透明部材の下向き面に付着した異物が取得した画像に影響するような様々な装置において実施可能である。
【００７５】
本発明のシート搬送装置は、原稿Ｄの一方の面のみの画像を取得する画像読取装置であってもよい。本発明のシート搬送装置は、画像形成装置に装備されていない単独の画像読取装置、単独の自動原稿搬送装置であってもよい。シート処理装置に装備されたシート表面又はシートに形成された画像の検査装置であってもよい。本発明のシート搬送装置は、シート処理装置に装備されていない単独のシートチェッカー、単独の画像チェッカーであってもよい。
【００７６】
実施の形態１では、電子写真方式の画像形成装置における実施の形態を説明した。しかし、インクジェット方式、熱転写方式、プロッタ方式、オフセット印刷等、他の方式の画像形成部装置において本発明のシート搬送装置を実施してもよい。画像形成装置は、複写機には限らず、プリンタ、ファックス、複合機等でもよい。
【符号の説明】
【００７７】
２０：流し読みガラス（異なる透明部材）、２１：流し読みガラス（透明部材）、３０：原稿載置部、３１：給送ローラ、３２：分離部、３４：レジストローラ、３５：プラテンローラ、３６、３７：リードローラ、３８：排出ローラ、３９：原稿排出トレイ、５０：読取ユニット（第２の読取手段）、５１：読取ユニット（読取手段、第１の読取手段）、６０：第１搬送ガイド（第１案内手段）、６０ａ：傾斜面、６０ｂ：当接部、６０ｃ：原稿高さ規制部、６１：第２搬送ガイド（第２案内手段）、６１ａ：原稿高さ規制部、６１ｂ：当接部、１００：画像読取装置、１１０：自動原稿搬送装置、１２０：画像読取部、Ｄ：原稿、Ｐ１、Ｐ２：読取位置、Ｔ：異物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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