(57)【要約】【課題】低燃費タイヤの製造に際して、低い温度で長時間掛けて加硫成形を行っても長いスピューが形成されず、タイヤの外観品質の悪化を招くことがなく、また、スピュー詰まりの発生を招くことがない加硫技術を提供する。【解決手段】複数のセグメントと上下一対のサイドプレートとを備え、サイドプレートにキャビティ面から外部に向けてベントピースが設けられているタイヤ加硫用金型であって、サイドプレートを加熱する熱源とは別に、ベントピースを加熱するベントピース用熱源が設けられており、ベントピース用熱源によりベントピースがサイドプレートよりも高温に加熱されるように構成されているタイヤ加硫用金型。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のセグメントと上下一対のサイドプレートとを備え、前記サイドプレートにキャビティ面から外部に向けてベントピースが設けられているタイヤ加硫用金型であって、
前記サイドプレートを加熱する熱源とは別に、前記ベントピースを加熱するベントピース用熱源が設けられており、
前記ベントピース用熱源により前記ベントピースが前記サイドプレートよりも高温に加熱されるように構成されていることを特徴とするタイヤ加硫用金型。
【請求項２】
前記ベントピース用熱源が、ヒーターであることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ加硫用金型。
【請求項３】
前記ベントピースが、前記サイドプレートの材質よりも熱伝導率が高い材質により形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタイヤ加硫用金型。
【請求項４】
前記ベントピースの材質が、アルミニウムであることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のタイヤ加硫用金型。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のタイヤ加硫用金型を用いて、空気入りタイヤの加硫成形を行う空気入りタイヤの加硫方法であって、
前記サイドプレートの温度よりも前記ベントピースの温度が高温になるように、前記ベントピース用熱源により前記ベントピースを加熱しながら加硫成形を行うことを特徴とする空気入りタイヤの加硫方法。
【請求項６】
加硫成形される空気入りタイヤが低燃費タイヤであることを特徴とする請求項５に記載の空気入りタイヤの加硫方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低燃費タイヤなど低温で加硫成形される空気入りタイヤの加硫成形に用いられるタイヤ加硫用金型、および前記タイヤ加硫用金型を用いて行う空気入りタイヤの加硫方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両における低燃費化への要請は益々強くなっており、空気入りタイヤにおいても所謂低燃費タイヤの提供が強く望まれている。
【０００３】
このような低燃費タイヤは、従来の空気入りタイヤと同様に、種々のゴム材料を用いてローカバーを成形した後、成形されたローカバーをタイヤ加硫用金型（以下、単に「金型」ともいう）にセットし、加圧、加熱して加硫成形することにより製造される（例えば、特許文献１）。この時、金型としては、通常、複数のセグメントと上下一対のサイドプレートを備えた分割金型が用いられる。
【０００４】
上記した金型を用いて低燃費タイヤを加硫成形するに際しては、加硫温度を従来の温度（約１８０℃）よりも低い温度（約１６０℃）にすることが一般的であり、加硫速度が遅くなるため、加硫時間を従来よりも長く設定する必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１３９８３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記したように低燃費タイヤの加硫成形のために加硫温度を低い温度に設定すると、加硫成形後のタイヤに従来よりも長いスピューが形成されるという問題が発生する。
【０００７】
具体的には、金型には、閉状態にした際にキャビティ面とローカバーとの間にエア残りが発生しないように、通常、金型のサイドプレートにエア抜き穴（ベントホール）を有するベントピースを設けているが、エアが抜けた後、ベントホールにゴムが入り込んで加硫成形後のタイヤ表面にひげ状のスピューが形成される。
【０００８】
このとき、低燃費タイヤの加硫成形においては、加硫速度が遅く、加硫が完了するまでの間にスピューが成長して、スピューが従来よりも長くなる傾向がある。このような長いスピューが形成されると、加硫成形後のタイヤの外観品質を悪化させるため、スピューを取り除く工程を設ける必要が発生して、生産性が阻害される恐れがある。
【０００９】
また、スピューが長くなると、加硫成形後にタイヤを金型から取り出す際、スピューの先端がベントホール内で切れやすくなり、ベントホールがスピューの切れ端で詰まる恐れがある。このようなスピュー詰まりが発生した金型を用いると、加硫成形後のタイヤに、サイドウォール部のベア（Ｂ／Ｓ）などの不具合が発生して、加硫成形後のタイヤがスクラップとなってしまう恐れがある。
【００１０】
そこで、本発明は、低燃費タイヤの製造に際して、低い温度で長時間掛けて加硫成形を行っても長いスピューが形成されず、タイヤの外観品質の悪化を招くことがなく、また、スピュー詰まりの発生を招くことがない加硫技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、
複数のセグメントと上下一対のサイドプレートとを備え、前記サイドプレートにキャビティ面から外部に向けてベントピースが設けられているタイヤ加硫用金型であって、
前記サイドプレートを加熱する熱源とは別に、前記ベントピースを加熱するベントピース用熱源が設けられており、
前記ベントピース用熱源により前記ベントピースが前記サイドプレートよりも高温に加熱されるように構成されていることを特徴とするタイヤ加硫用金型である。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、
前記ベントピース用熱源が、ヒーターであることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ加硫用金型である。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、
前記ベントピースが、前記サイドプレートの材質よりも熱伝導率が高い材質により形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタイヤ加硫用金型である。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、
前記ベントピースの材質が、アルミニウムであることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のタイヤ加硫用金型である。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、
請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のタイヤ加硫用金型を用いて、空気入りタイヤの加硫成形を行う空気入りタイヤの加硫方法であって、
前記サイドプレートの温度よりも前記ベントピースの温度が高温になるように、前記ベントピース用熱源により前記ベントピースを加熱しながら加硫成形を行うことを特徴とする空気入りタイヤの加硫方法である。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、
加硫成形される空気入りタイヤが低燃費タイヤであることを特徴とする請求項５に記載の空気入りタイヤの加硫方法である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、低燃費タイヤの製造に際して、低い温度で長時間掛けて加硫成形を行っても長いスピューが形成されず、タイヤの外観品質の悪化を招くことがなく、また、スピュー詰まりの発生を招くことがない加硫技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本実施の形態に係るタイヤ加硫用金型の一部を説明する模式的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
１．本発明の概要
本発明のタイヤ加硫用金型は、従来の金型と同様に、複数のセグメントと上下一対のサイドプレートとを備え、前記サイドプレートにキャビティ面から外部に向けてベントピースが設けられている。
【００２０】
そして、本発明のタイヤ加硫用金型は、サイドプレートを加熱する熱源とは別に、ベントピースを加熱するベントピース用熱源が設けられており、ベントピース用熱源によりベントピースがサイドプレートよりも高温に加熱されるように構成されていることを特徴とする。
【００２１】
このように、ベントピースをサイドウォールよりも高温にした状態で加硫成形を行うと、ベントピースのベントホールにゴムが入り込んでスピューが形成された際に、このスピューがローカバーの他の部分よりも先に加硫されるため、スピューの成長が抑制される。
【００２２】
このため、低い温度で長時間掛けて行う必要がある低燃費タイヤの加硫成形においても、長いスピューが形成されなくなり、タイヤの外観品質の悪化を防止することができると共に、ベントピースのスピュー詰まりの発生を防止することができる。
【００２３】
２．本発明を実施するための形態
以下、図面を参照しつつ、実施の形態に基づいて本発明を具体的に説明する。
【００２４】
（１）タイヤ加硫用金型
図１は、本実施の形態に係るタイヤ加硫用金型の一部を説明する模式的断面図である。なお、金型の断面は左右対称であるため、図１では左側の半分だけを記載している。
【００２５】
図１に示すように、本実施の形態に係るタイヤ加硫用金型１は、従来のタイヤ加硫用金型と同様に、複数のセグメント２と上下一対のサイドプレート３、３’とにより構成されている。各々のセグメント２は、所定のパターンが内周面に形成されており、このセグメント２がリング状に配置されている。そして、複数のセグメント２と上下一対のサイドプレート３、３’により、製造後のタイヤの表面形状に対応したキャビティ面４が形成されている。
【００２６】
また、図１に示すように、サイドプレート３、３’に、キャビティ面４から金型１の外部に向けて貫通したベントホールを有するベントピース５が複数（図１ではそれぞれ２個）設けられており、金型１の閉動作中にキャビティ面とローカバーとの間のエアがベントピース５から抜けるように構成されている。
【００２７】
そして、本実施の形態に係る金型１においては、上記したように、サイドプレートを加熱する熱源とは別に、ベントピースを加熱するベントピース用熱源が設けられている。
【００２８】
具体的には、一般的な金型には、各セグメント２やサイドプレート３、３’を加熱するための熱源として、スチームなどの加熱媒体をセグメント２やサイドプレート３、３’に供給する加熱媒体供給装置（図示省略）が設けられているが、本実施の形態においては、この加熱媒体供給装置とは別に、ベントピース５だけを加熱するベントピース用熱源としてのヒーター６、６’がサイドプレート３、３’に取り付けられている。
【００２９】
このように、本実施の形態においては、ベントピース５だけを加熱するヒーター６、６’を設けているため、各々のベントピース５の温度を、サイドプレート３、３’よりも高温にしながら加硫成形を行うことができる。
【００３０】
これにより、ベントピース５のベントホールにゴムが入り込んでスピューが形成された際に、このスピューをローカバーの他の部分よりも先に加硫することができるため、スピューの成長を抑制することができる。
【００３１】
さらに、本実施の形態においては、ベントピース５がサイドプレート３、３’の材質（例えば、鉄）よりも、熱伝導率が高い材質により構成されている。このベントピース５の材質としては、例えば、アルミニウムが挙げられる。
【００３２】
このように、ベントピース５に熱伝導率の高い材質を用いることにより、加硫初期において、サイドプレート３、３’よりも先にベントピース５を高温にすることが迅速にできるため、ベントピース５のベントホールにゴムが入り込んだゴムをより迅速に加硫して、スピューの成長をより適切に抑制することができる。
【００３３】
（２）空気入りタイヤの加硫方法
次に、上記した構造の金型１を用いて、低燃費タイヤの加硫成形を行う本実施の形態に係る空気入りタイヤの加硫方法について説明する。なお、本実施の形態における低燃費タイヤとは、トレッドゴムのシリカ比率が６５ｗｔ％以上であるタイヤを指している。
【００３４】
ローカバーを加硫成形して空気入りタイヤを製造する場合には、先ず、ローカバーを金型１の内部にセットし、上側のサイドプレート３を下降させながら、各々のセグメント２を径方向内方に移動させる閉動作を行う。
【００３５】
この閉動作を行う際、加熱媒体供給装置（図示省略）からスチームなどの加熱媒体を供給してサイドプレート３、３’とセグメント２を所定の温度まで加熱する。低燃費タイヤの加硫成形においては、このときにサイドプレート３、３’とセグメント２を約１６０℃に加熱する。
【００３６】
そして、本実施の形態においては、上記したサイドプレート３、３’とセグメント２の加熱とは別に、ヒーター６、６’を用いてベントピース５を直接加熱する。低燃費タイヤの加硫成形の場合を例示すると、サイドプレート３、３’の設定温度よりも高い約１８０℃にベントピース５を加熱する。なお、この約１８０℃は、従来のタイヤにおける加硫温度と同様の温度である。
【００３７】
このように加熱された状態で金型１の閉動作を行うと、ローカバーのゴムが流動してベントピース５のベントホールに入り込んでスピューが形成されるが、ベントピース５は、ヒーター６、６’によってサイドプレート３、３’の設定温度（例えば１６０℃）よりも高温（例えば１８０℃）に加熱されているため、ベントホールに入り込んだゴムは、ローカバーよりも先に加硫されて固くなる。
【００３８】
このように先に加硫されて固くなったゴムがベントホールに形成されるため、ローカバーの加硫成形が進んでも、ベントピース５内に新たなゴムが入り込まなくなってスピューの成長が抑制される。この結果、低温で長時間の加硫成形を行う低燃費タイヤの製造においても、スピューの長さを通常のタイヤと同程度とすることができるため、タイヤの外観品質の悪化を防止することができると共に、ベントピースのスピュー詰まりの発生を防止することができる。
【００３９】
なお、本実施の形態において、ベントピースの温度をキャビティ面の温度と同じにした場合には、通常のタイヤの加硫成形に使用することもできる。
【実施例】
【００４０】
以下、実施例に基づいて本発明を具体的に説明する。
【００４１】
１．実施例および比較例
（１）実施例
上記した実施の形態に係る金型を用い、１９５／７５Ｒ１５の低燃費タイヤの加硫成形を行った。具体的には、キャビティ面の温度が１６０℃になるようにセグメントとサイドプレートを加熱しながらローカバーを金型内に１８分間保持することにより低燃費タイヤの加硫成形を行った。なお、実施例においては、加硫成形中のベントピースの温度が１８０℃になるように、ヒーターでベントピースを加熱すると共に、アルミニウム製のベントピースを用いた。
【００４２】
（２）比較例
従来の金型を用い、キャビティ面とベントピースとを同じ１６０℃の温度で加熱したことを除いて、実施例と同じ条件で低燃費タイヤの加硫成形を行った。
【００４３】
２．評価
（１）加硫成形後のタイヤの外観
先ず、加硫成形後のタイヤの外観を目視で確認した。
【００４４】
その結果、比較例において得られた低燃費タイヤは、長さ１２ｍｍという通常のタイヤよりも長いスピューが形成されていた。一方、実施例において得られたタイヤでは、低燃費タイヤであるにも拘らず、長さ７ｍｍという通常のタイヤと同程度のスピューが形成されるに留まっていた。
【００４５】
（２）金型のベントピースの詰まり
次に、加硫成形を行った後の金型内部を目視で観察した。
【００４６】
その結果、比較例では、形成されたスピューの先端が切れてベントピース内に詰まるスピュー詰まりが発生していた。一方、実施例では、比較例のようなスピュー詰まりは見られなかった。
【００４７】
以上の結果より、実施例のようにベントピースをキャビティ面よりも高温にした状態で加硫成形を行うことにより、スピューの成長を抑制することができるため、低燃費タイヤのように低温度、長時間の加硫成形を行った場合でも、従来のような長いスピューが形成されなくなり、タイヤの外観品質の悪化を防止することができると共に、ベントピースのスピュー詰まりの発生を防止することができることが確認できた。
【００４８】
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。本発明と同一および均等の範囲内において、上記の実施の形態に対して種々の変更を加えることができる。
【符号の説明】
【００４９】
１              タイヤ加硫用金型
２              セグメント
３、３’        サイドプレート
４              キャビティ面
５              ベントピース
６、６’        ヒーター
【図１】
2018069457.tif 000003