(57)【要約】【課題】車両の側突に起因するフードの破損、あるいは車両の側突側とはフードを挟んで反対側に位置する部材の破損を適切に防止または抑制し、修理性をよくすることが可能な車両構造を提供する。【解決手段】車両の前部または後部に設けられたフード１と、このフード１の車幅方向外方側に位置し、かつ端部２０がフード１に隣接して設けられている外装部材２と、を備えている、車両構造であって、車両の側突時に、フード１を外装部材２の端部２０よりも高い位置まで上昇させる側突時フード上昇手段Ａを、さらに備えている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前部または後部に設けられたフードと、
このフードの車幅方向外方側に位置し、かつ端部が前記フードに隣接して設けられている外装部材と、
を備えている、車両構造であって、
前記車両の側突時に、前記フードを前記外装部材の前記端部よりも高い位置まで上昇させる側突時フード上昇手段を、さらに備えていることを特徴とする、車両構造。
【請求項２】
請求項１に記載の車両構造であって、
前記側突時フード上昇手段は、
前記フードを回転可能に支持するフードヒンジブラケットの下方に配された弾性部材と、
この弾性部材を弾性変形させた状態に維持可能であり、かつ少なくとも一部分が前記弾性部材および前記フードヒンジブラケットよりも車幅方向外方に位置するように設けられている規制部材と、
を備えており、
前記車両の側突時において、前記規制部材が車幅方向外方からの荷重入力によって車幅方向内方側に変位することにより、前記弾性部材の弾発力を利用して前記フードを前記フードヒンジブラケットとともに上昇させることが可能な構成とされている、車両構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の衝突に起因する外装部品の破損を生じ難くし（ダメージャビリティ：Damageabilityの向上）、修理性（Repairability）をよくするのに好適な車両構造に関する。
なお、本明細書でいう車両の衝突は、とくに明示しない限りは、主として、徐行程度の低速域の走行速度で車両がポールや対向車などに比較的弱く衝突する軽衝突である。
【背景技術】
【０００２】
車両構造の一例として、特許文献１に記載の車両構造がある。
同文献に記載の車両構造においては、たとえばランプとバンパなど、２つの外装部品が車両の上下高さ方向に隣接して設けられ、かつこれらが係合部を介して係合されている。ただし、車両が衝突し、バンパに所定以上の荷重入力があると、前記係合部を利用した係合状態が解除されるように構成されている。このことにより、前記荷重入力に起因して、バンパは破損するものの、ランプの破損は防止され、修理性をよくすることが可能である。
【０００３】
しかしながら、従来においては、次に述べるように、改善すべき余地があった。
【０００４】
すなわち、前記した特許文献１において、車両衝突時の破損防止を図ることができる外装部品は、車両の上下高さ方向に並んで設けられるバンパおよびランプなどの外装部品に限定される。一方、自動車としては、車両前部にエンジンルームを覆うフードを備え、かつこのフードの車幅方向の左右両側方に、フロントフェンダパネルが配置された構成とされたものが多い。また、車両後部にトランクルームを覆うフード（トランクリッド）を備え、かつこのフードの車幅方向の左右両側方に、リヤフェンダパネルが配置された構成のものも多い。
このようにフードおよび左右のフェンダパネルを備えた車両においては、側突を生じ、左右のフェンダパネルの一方に荷重入力があった場合に、このフェンダパネルがフードを強く押圧する結果、フードが破損したり、あるいは前記荷重がフードを介して前記フェンダパネルとは反対側に位置する他方のフェンダパネルに伝達し、この他方のフェンダパネルが破損するといった現象が生じ得る。これに対し、特許文献１においては、このような現象を適切に防止することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−４９８５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、車両の側突に起因するフードの破損、あるいは車両の側突側とはフードを挟んで反対側に位置する部材の破損を適切に防止または抑制し、修理性をよくすることが可能な車両構造を提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本発明により提供される車両構造は、車両の前部または後部に設けられたフードと、こ
のフードの車幅方向外方側に位置し、かつ端部が前記フードに隣接して設けられている外装部材と、を備えている、車両構造であって、前記車両の側突時に、前記フードを前記外装部材の前記端部よりも高い位置まで上昇させる側突時フード上昇手段を、さらに備えていることを特徴としている。
【０００９】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、車両の側突が生じ、前記外装部材が車幅方向内方側に変形または変位したとしても、フードは、側突時フード上昇手段の動作によって外装部材の端部よりも上昇した配置とされるため、このフードに外装部材が衝突することは回避または抑制される。したがって、外装部材の変形または変位に伴ってフードが破損すること、あるいは前記外装部材に入力した衝突荷重が前記フードを介して前記外装部材とは反対側に位置する他の外装部材に伝達してこの外装部材が破損するようなことを、適切に防止または抑制することができる。その結果、修理性をよくし、修理費を廉価にすることができる。フード（エンジンフード、あるいはトランクリッドとしてのフード）は、多くの自動車に具備されているため、フードまたはフードに隣接する部材（フェンダパネルなど）の破損防止を図ることが可能な本発明は、適用範囲が広く、好ましい。
【００１０】
本発明において、好ましくは、前記側突時フード上昇手段は、前記フードを回転可能に支持するフードヒンジブラケットの下方に配された弾性部材と、この弾性部材を弾性変形させた状態に維持可能であり、かつ少なくとも一部分が前記弾性部材および前記フードヒンジブラケットよりも車幅方向外方に位置するように設けられている規制部材と、を備えており、前記車両の側突時において、前記規制部材が車幅方向外方からの荷重入力によって車幅方向内方側に変位することにより、前記弾性部材の弾発力を利用して前記フードを前記フードヒンジブラケットとともに上昇させることが可能な構成とされている。
【００１１】
このような構成によれば、側突時フード上昇手段の構成を簡易とし、比較的廉価に製造し得るものとしつつ、本発明が意図する動作を適切に得ることが可能である。
【００１２】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る車両構造が適用された車両の一例を示す外観斜視図である。
【図２】（ａ）は、図１のIIa−IIa要部断面図であり、（ｂ）は、（ａ）に示す構造部分に荷重入力を生じた場合の作用の例を示す要部断面図である。
【図３】図２（ａ）に示す部分の要部断面斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１５】
図１に示す車両Ｖは、前部に設けられたエンジンルーム９０を覆うフード１（エンジンフード）、およびこのフード１の車幅方向の左右両外側方に位置する一対のフェンダパネル２（フロントフェンダパネル）を備えている。
【００１６】
図２（ａ）に示すように、フード１は、フードアウタパネル１ａおよびフードインナパネル１ｂを接合して構成されており、これら両パネル１ａ，１ｂは、たとえば樹脂製であり、金属製のリインフォースなどを利用して適宜補強されている。このフード１は、エプロンメンバ３上に載設されたフードヒンジブラケット４を介して回転可能に支持されている。各フェンダパネル２は、フード１と同様に、たとえば樹脂製であり、その端部２０（上端部）がフード１の車幅方向の端部１０に隣接するようにして車両側部に固定されてい
る。
【００１７】
本実施形態の車両構造には、車両Ｖの側突時にフード１を上昇させる側突時フード上昇構造部Ａが設けられている（図３も参照）。
側突時フード上昇構造部Ａは、本発明でいう「側突時フード上昇手段」の一例に相当し、フードヒンジブラケット４のベース部４０に連結され、かつこのベース部４０の下方に延びた軸状またはバー状の支持部材５、バネ６、および規制部材７を備えている。バネ６は、本発明でいう弾性部材の一例に相当し、たとえば圧縮コイルバネである。支持部材５は、軸状部５０と、この軸状部５０の下部に繋がり、かつ軸状部５０よりも大径の基部５１とを備えている。バネ６は、支持部材５の軸状部５０に外嵌され、かつフードヒンジブラケット４のベース部４０と規制部材７との相互間の位置に、上下高さ方向に圧縮された状態で介装されている。
【００１８】
規制部材７は、エプロンメンバ３に設けられた一対の孔部３０に挿通されるなどして、車幅方向に延びる略水平な姿勢に設定され、かつ車幅方向に変位可能である。この規制部材７は、エプロンメンバ３よりも車幅方向外方に突出した突出部７０、この突出部７０の先端を屈曲状に形成するなどして形成された荷重受け部７１、および支持部材５が上下高さ方向に挿通する長孔状の孔部７２を備えている。車両Ｖが側面衝突し、図２（ｂ）に示すように、略水平方向の所定以上の大きさの荷重Ｆがフェンダパネル２を介して荷重受け部７１に入力すると、規制部材７は、車幅方向内方側にスライドする。孔部７２は、図３によく現われているように、支持部材５の軸状部５０が挿通する長孔部７２ａと、この長孔部７２ａの幅よりも大径の大径孔部７２ｂとが繋がった構成である。
【００１９】
図２（ａ）および図３の通常状態においては、支持部材５の基部５１が、規制部材７の下側に位置して長孔部７２ａの縁部に係合し、支持部材５の上昇が阻止されている。これに対し、荷重受け部７１に入力があり、図２（ｂ）に示すように、規制部材７が車幅方向内方側にスライドすると、支持部材５の基部５１の位置に大径孔部７２ｂがシフトする。すると、基部５１が大径孔部７２ｂに進入し、支持部材５の上昇が許容されることとなり、フードヒンジブラケット４、およびフード１がバネ６の弾発力によって上昇する。フード１の上昇高さは、フード１の端部１０がフェンダパネル２の端部２０よりも高い位置となる高さであって、車幅方向内方側に変位してくるフェンダパネル２とフード１との干渉を回避し得る高さである。
【００２０】
次に、前記した車両構造の作用について説明する。
【００２１】
まず、図２（ａ）に示す通常状態においては、フードヒンジブラケット４をエプロンメンバ３上に適切に固定させ、フード１の取り付け状態を安定させておくことが可能である。
【００２２】
次いで、車両Ｖの側突が生じ、図２（ｂ）に示すように、側突に起因する荷重Ｆの入力があると、既述したように、規制部材７が車幅方向内方側にスライドする結果、支持部材５と規制部材７との係合状態が解除され、バネ６の弾発力によってフードヒンジブラケット４およびフード１が上昇する。その結果、フード１とフェンダパネル２との干渉が回避され、または干渉量が少なくなる。本実施形態では、フード１を支持するフードヒンジブラケット４を上昇させるため、フード１の広い領域を的確に上昇させることが可能である。
【００２３】
このようなことから、フード１がフェンダパネル２によって強く押圧されて破損することは、適切に防止または抑制される。また、本実施形態とは異なり、仮に、荷重Ｆが一方のフェンダパネル２からフード１に伝わると、車両Ｖの反対側に位置する他方のフェンダ
パネル２にも荷重Ｆが伝わって、この他方のフェンダパネル２が破損する虞がある。これに対し、本実施形態によれば、そのような虞も適切に解消することが可能である。したがって、修理性がよく、修理費を廉価にすることができる。また、側突時フード上昇構造部Ａは、軽衝突であれば、容易には壊れ難く、再利用できる可能性が高い。
【００２４】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る車両構造の各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００２５】
上述の実施形態においては、側突時フード上昇構造部が、バネの弾発力を利用してフードヒンジブラケットを上昇させる構成とされているが、これに代えて、または加えて、フードヒンジブラケット以外の部分を支持して上昇させるようにしてもよい。
本発明においては、車両の側突時に、フードとフェンダパネルとの干渉が一切生じないように、フェンダパネルに隣接する部分の全域がフェンダパネルの端部よりも高い位置まで上昇させることが好ましいが、本発明はこれに限定されない。たとえば、フードの一部分に、フェンダパネルよりも高い位置まで上昇しない部分があることに基づき、仮に、このフードが多少破損したとしても、一方のフェンダパネルに入力した衝突荷重がフードを介して他方のフェンダパネルに伝わることを防止または抑制し、この他方のフェンダパネルの破損を防止または抑制できるのであれば、従来よりも修理性が良くなるため、このような構成も、本発明の技術的範囲に包摂される。本発明においては、車両の側突時にフェンダパネルとフードとが全く干渉しないように設定されていなくてもよく、これらの一部分どうしが互いに干渉するような状態とされていてもかまわない。
【００２６】
側突時フード上昇手段としては、たとえばエアシリンダなどのエクチュエータを用いてフードを上昇させる構成とすることが可能である。また、エアバッグのように、インフレータにより発生させた膨張ガス、あるいはエアバッグ自体を利用して、フードを上昇させる構成とすることもできる。
【００２７】
アクチュエータ方式、あるいはエアバッグ方式を採用する場合には、車両の側突を感知するための側突検知センサ（加速度センサ）を併用した構成とすることができる。このような場合、側突検知センサの検出値（車両衝突の衝撃の大きさの程度）に応じて、異なる動作制御を行なわせることが可能である。
すなわち、側突検知センサの検出値が所定値以下の軽衝突である場合には、フードを上昇させ、フードの破損防止を図る。これに対し、前記検出値が、所定値を超える車両衝突である場合には、フードを上昇させない。このことにより、衝撃が大きい車両衝突時には、フードが変形することとなり、このフードを衝撃吸収用の部材として役立たせることが可能である。
【００２８】
本発明におけるフードとは、エンジンフードに加え、トランクリッドをも含む概念であることは既述したとおりである。本発明でいう外装部材は、フェンダパネルに限定されない。
【符号の説明】
【００２９】
Ａ  側突時フード上昇構造部（側突時フード上昇手段）
Ｖ  車両
１  フード
１０  端部（フードの）
２  フェンダパネル（外装部材）
２０  端部（フェンダパネルの）
４  フードヒンジブラケット
５  支持部材
６  バネ（弾性部材）
７  規制部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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