(57)【要約】【課題】移動するキャリッジユニットに搭載された液体噴射ヘッドから発生するミストの浮遊を抑制する。【解決手段】液体噴射装置としてのプリンター１は、媒体にインクを噴射するノズル列２１を有する記録ヘッド２０と、記録ヘッド２０を備えるとともに、記録ヘッド２０の走査方向に往復動するキャリッジユニット１２と、を有し、キャリッジユニット１２の移動方向のうち一方を第１方向、他方を第２方向としたとき、キャリッジユニット１２は、少なくとも前記第１方向の側部であって、記録ヘッド２０においてノズル列２１が設けられたノズル面２２に対して反対側となる部位に、前記第１方向に突出する凸部３１ａを備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に液体を噴射するノズルを有する液体噴射ヘッドと、
前記液体噴射ヘッドを備えるとともに、前記液体噴射ヘッドの走査方向に往復動するキャリッジユニットと、を有し、
前記キャリッジユニットの移動方向のうち一方を第１方向、他方を第２方向としたとき、前記キャリッジユニットは、少なくとも前記第１方向の側部であって、前記液体噴射ヘッドにおいて前記ノズルが設けられたノズル面に対して反対側となる部位に、前記第１方向に突出する凸部を備える、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液体噴射装置において、前記キャリッジユニットの移動方向において前記第１方向の端部側に、前記液体噴射ヘッドから噴射する液体を受ける液体受け部が設けられている、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項３】
請求項２に記載の液体噴射装置において、前記凸部を第１の凸部として、前記キャリッジユニットは、前記第２方向の側部であって、前記液体噴射ヘッドにおいて前記ノズルが設けられたノズル面に対して反対側となる部位に、前記第２方向に突出する第２の凸部を備える、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項４】
請求項３に記載の液体噴射装置において、前記第１の凸部は、前記第２の凸部より、前記液体噴射ヘッドからの液体の噴射方向への投影面積が広い、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の液体噴射装置において、前記凸部の少なくとも一部は、前記キャリッジユニットの移動方向と交差する方向である媒体搬送方向において前記液体噴射ヘッドの配置領域に位置する、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の液体噴射装置において、
前記凸部は、前記キャリッジユニットの移動に際して空気流を整える整流リブを備える、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項７】
請求項６に記載の液体噴射装置において、
前記整流リブは、前記凸部の突出方向に先細りの形状に形成されている、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の液体噴射装置において、
前記凸部は、前記液体噴射ヘッドから噴射された前記液体由来のミストを吸収可能な吸収部材、前記ミストを除電可能な除電部材、または前記ミストを吸着可能な帯電部材のうちの少なくともいずれかである第１の部材を備える、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項９】
請求項８に記載の液体噴射装置において、前記第１の部材の少なくとも一部は、前記キャリッジユニットの移動方向と交差する方向である媒体搬送方向において前記液体噴射ヘッドの配置領域に位置する、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の液体噴射装置において、
前記キャリッジユニットから独立して設けられ、前記液体を収容する液体収容部と、
前記キャリッジユニットに設けられ、前記液体収容部から前記液体噴射ヘッドに向けて送られる前記液体の供給を中継する中継アダプターと、
前記中継アダプターに設けられた接続部に接続されて、前記液体収容部から送られる前記液体を前記中継アダプターに供給するチューブと、を備え、
前記キャリッジユニットは、少なくとも前記接続部を覆うカバー部材を備える、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の液体噴射装置において、前記凸部は、前記カバー部材に設けられている、ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１２】
請求項１０または請求項１１に記載の液体噴射装置において、
前記カバー部材を前記キャリッジユニットに対して装着状態に固定する固定部材と、
前記キャリッジユニットが移動可能範囲における所定位置にある際に前記固定部材を覆う覆い部と、を備える、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体噴射ヘッドから液体を噴射する液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
以下、液体噴射装置の一例として、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッドから、液体としてのインクを媒体に噴射して記録を行うインクジェットプリンターを挙げて説明する。  
インクジェットプリンターでは、記録ヘッドからインクを吐出する際にインクが霧状になったインクミスト（以下、ミストと称する）が発生する場合がある。インクジェットプリンターの内部の部材（例えば、用紙検知センサー等）に前記ミストが付着すると、プリンターの動作に不具合が生じる虞がある。
【０００３】
このため、インクジェットプリンターには、前記記録ヘッドの近傍に、前記ミストの浮遊を抑制するためのミスト浮遊抑制手段が設けられるものがある。    例えば特許文献１においては、前記ミスト浮遊抑制手段として、前記記録ヘッドと前記記録ヘッドが搭載されるキャリッジの一方または両方に、非接触状態のミストの電荷を除去可能に構成された除電部材が貼り付けられている。    前記ミストは、前記記録ヘッドから媒体に向かって飛ぶインク滴から分離した微細なインク滴が、電荷を帯びて浮遊状態となったものである。前記除電部材を設けることによって、この帯電したインク滴（ミスト）から電荷が除去されて媒体に落下し易くなり、前記ミストの浮遊が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−１９８４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１において、除電部材（第１の除電布７１〜第５の除電布７５）は、印刷ヘッド２２のすぐ近傍に設けられている（特許文献１の図４〜図７を参照）。
【０００６】
ここで、前記記録ヘッドを備える前記キャリッジを、媒体の搬送方向と交差する媒体幅方向に移動させて記録を行う構成では、前記キャリッジの移動により気流が生じる。  
前記ミスト浮遊抑制手段が、前記除電部材のように、近くにあるインクミストに作用してミストの浮遊を抑制する構成である場合、前記ミスト浮遊抑制手段が記録ヘッドの近傍にあると、前記キャリッジの移動により生じる気流により一部のミストが流れてしまい、前記ミスト浮遊抑制手段による浮遊抑制効果が十分に得られない場合がある。
【０００７】
また、前記ミストは、前記記録ヘッドからインク滴が吐出されてから媒体に到達するまでの間のうち、前記記録ヘッドの近くで発生する場合と、前記媒体の近くで発生する場合とがある。  
前記記録ヘッドのヘッド面（特許文献１におけるノズルプレート８０の面）から記録される媒体までの距離（ギャップ）が長い場合に、当該媒体の近くでミストが発生すると、ミスト発生時にキャリッジがその位置から移動している場合があり、この場合にも前記記録ヘッドの近傍に設けられた前記ミスト浮遊抑制手段による浮遊抑制効果が十分に得られない。
【０００８】
このような状況に鑑み、本発明の目的は、移動するキャリッジユニットに搭載された液体噴射ヘッドから発生するミストの浮遊を、効果的に抑制することができる液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の第１の態様に係る液体噴射装置は、媒体に液体を噴射するノズルを有する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドを備えるとともに、前記液体噴射ヘッドの走査方向に往復動するキャリッジユニットと、を有し、前記キャリッジユニットの移動方向のうち一方を第１方向、他方を第２方向としたとき、前記キャリッジユニットは、少なくとも前記第１方向の側部であって、前記液体噴射ヘッドにおいて前記ノズルが設けられたノズル面に対して反対側となる部位に、前記第１方向に突出する凸部を備える、ことを特徴とする。
【００１０】
前記液体噴射ヘッドから液体が噴射された後に前記キャリッジユニットが移動すると、前記液体の噴射により発生したミストは、前記液体が噴射された位置、或いはその近傍に残るとともに上昇する。即ち、前記液体噴射ヘッドからの液体の噴射後に移動する前記キャリッジユニットの、前記移動方向の反対側に前記ミストが浮遊し易い。  
本態様によれば、前記キャリッジユニットは、少なくとも前記第１方向の側部であって、前記液体噴射ヘッドにおいて前記ノズルが設けられたノズル面に対して反対側となる部位に、前記第１方向に突出する凸部を備えるので、前記液体噴射ヘッドから液体が噴射されて、前記キャリッジユニットが前記第１方向と反対側の前記第２方向に移動した際に、前記第１方向側に上昇するミストを前記凸部により抑え、前記ミストの拡散を抑制することができる。
【００１１】
本発明の第２の態様に係る液体噴射装置は、第１の態様において、前記キャリッジユニットの移動方向において前記第１方向の端部側に、前記液体噴射ヘッドから噴射する液体を受ける液体受け部が設けられている、ことを特徴とする。
【００１２】
前記液体噴射ヘッドは、前記液体受け部の位置において、前記液体を噴射して前記ノズルの内通を確保するフラッシング動作を行う場合がある。前記フラッシング動作では全てのノズルから液体を噴射するので、ミストが多く発生し易い。  
本態様によれば、前記キャリッジユニットの移動方向において前記凸部が設けられている前記第１方向の端部側に、前記液体受け部が設けられているので、前記液体噴射ヘッドの前記フラッシング動作後の、前記キャリッジユニットの前記第２方向への移動による、前記キャリッジユニットの前記第１方向側へのミストの拡散を、前記凸部により抑制することができる。
【００１３】
本発明の第３の態様に係る液体噴射装置は、第２の態様において、前記凸部を第１の凸部として、前記キャリッジユニットは、前記第２方向の側部であって、前記液体噴射ヘッドにおいて前記ノズルが設けられたノズル面に対して反対側となる部位に、前記第２方向に突出する第２の凸部を備える、ことを特徴とする。
【００１４】
本態様によれば、前記キャリッジユニットの移動方向である前記第１方向及び前記第２方向の両側に前記凸部（前記第１の凸部と前記第２の凸部）が設けられるので、前記液体噴射ヘッドからの液体の噴射後の前記キャリッジユニットの移動方向が、前記第１方向及び前記第２方向のいずれの方向の場合であっても、前記ミストの拡散を抑制することができる。
【００１５】
本発明の第４の態様に係る液体噴射装置は、第３の態様において、前記第１の凸部は、前記第２の凸部より、前記液体噴射ヘッドからの液体の噴射方向への投影面積が広い、
ことを特徴とする液体噴射装置。
【００１６】
本態様によれば、前記液体噴射ヘッドが前記液体受け部において行う前記フラッシング動作後にミストが浮遊し易い側に設けられる前記第１の凸部が、前記第２の凸部より、前記液体噴射ヘッドからの液体の噴射方向への投影面積が広いので、前記フラッシング動作後に発生するミストの拡散をより効果的に抑制することができる。
【００１７】
本発明の第５の態様に係る液体噴射装置は、第１の態様から第４の態様のいずれか一つにおいて、前記凸部の少なくとも一部は、前記キャリッジユニットの移動方向と交差する方向である媒体搬送方向において前記液体噴射ヘッドの配置領域に位置する、ことを特徴とする。
【００１８】
本態様によれば、より高い確実性をもって前記凸部によるミストの浮遊抑制効果を得ることができる。
【００１９】
本発明の第６の態様に係る液体噴射装置は、第１の態様から第５の態様のいずれか一つにおいて、前記凸部は、前記キャリッジユニットの移動に際して空気流を整える整流リブを備える、ことを特徴とする。
【００２０】
本態様によれば、前記整流リブを備えることにより、前記キャリッジユニットの移動に際してできる空気流を整え、前記ミストの拡散を抑えることができる。
【００２１】
本発明の第７の態様に係る液体噴射装置は、第６の態様において、前記整流リブは、前記凸部の突出方向に先細りの形状に形成されている、ことを特徴とする。
【００２２】
本態様によれば、第６の態様と同様の作用効果を一層効果的に得ることができる。
【００２３】
本発明の第８の態様に係る液体噴射装置は、第１の態様から第７の態様のいずれか一つにおいて、前記凸部は、前記液体噴射ヘッドから噴射された前記液体由来のミストを吸収可能な吸収部材、前記ミストを除電可能な除電部材、または前記ミストを吸着可能な帯電部材のうちの少なくともいずれかである第１の部材を備える、ことを特徴とする。
【００２４】
本態様によれば、前記液体噴射ヘッドから噴射された前記液体由来のミストを吸収可能な吸収部材、前記ミストを除電可能な除電部材、または前記ミストを吸着可能な帯電部材のうちの少なくともいずれかである第１の部材によって、前記ミストを吸収、除電、または吸着することにより、前記ミストの浮遊を抑制することができる。
【００２５】
本発明の第９の態様に係る液体噴射装置は、第８の態様において、前記第１の部材の少なくとも一部は、前記キャリッジユニットの移動方向と交差する方向である媒体搬送方向において前記液体噴射ヘッドの配置領域に位置する、ことを特徴とする。
【００２６】
本態様によれば、より高い確実性をもって、前記吸収部材、前記除電部材、または前記帯電部材によるミストの浮遊抑制効果を得ることができる。
【００２７】
本発明の第１０の態様に係る液体噴射装置は、第１の態様から第９の態様のいずれか一つにおいて、前記キャリッジユニットから独立して設けられ、前記液体を収容する液体収容部と、前記キャリッジユニットに設けられ、前記液体収容部から前記液体噴射ヘッドに向けて送られる前記液体の供給を中継する中継アダプターと、前記中継アダプターに設けられた接続部に接続されて、前記液体収容部から送られる前記液体を前記中継アダプターに供給するチューブと、を備え、前記キャリッジユニットは、少なくとも前記接続部を覆うカバー部材を備える、ことを特徴とする。
【００２８】
本態様によれば、少なくとも前記中継アダプターの前記接続部が前記カバー部材によって覆われているので、ユーザーが前記中継アダプターにおける前記チューブの前記接続部に不用意に触れる虞を低減できる。
【００２９】
本発明の第１１の態様に係る液体噴射装置は、第１０の態様において、前記凸部は、前記カバー部材に設けられている、ことを特徴とする。
【００３０】
本態様によれば、前記凸部は前記カバー部材に設けられているので、前記凸部の清掃等のメンテナンスを容易に行うことができる。特に、前記凸部に対して前記吸収部材、前記除電部材、または前記帯電部材等を交換可能に設ける場合には、その交換作業が容易になる。
【００３１】
本発明の第１２の態様に係る液体噴射装置は、第１０の態様または第１１の態様において、前記カバー部材を前記キャリッジユニットに対して装着状態に固定する固定部材と、前記キャリッジユニットが移動可能範囲における所定位置にある際に前記固定部材を覆う覆い部と、を備えることを特徴とする。
【００３２】
本態様によれば、前記カバー部材を前記キャリッジユニットに対して装着状態に固定する固定部材は、前記キャリッジユニットが移動可能範囲における所定位置にある際に覆い部によって覆われているので、前記キャリッジユニットが前記所定位置にある際に、前記固定部材の固定を解除して前記カバー部材が外される虞を低減できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るプリンターの外観斜視図。
【図２】操作パネルを装置前面側に回動させた状態におけるプリンターの外観斜視図。
【図３】スキャナー及びインクタンクカバーを装置本体に対して開状態とした際のプリンターの外観斜視図。
【図４】装置本体の構成を説明する斜視図。
【図５】キャリッジユニットの外観斜視図。
【図６】キャリッジユニットを図５とは別方向からみた外観斜視図。
【図７】キャリッジユニットの底面図。
【図８】装置本体においてキャリッジユニットがホームポジションにある状態を示す要部拡大斜視図。
【図９】装置本体においてキャリッジユニットがホームポジションにない状態を示す要部拡大斜視図。
【図１０】キャリッジユニットのユニット本体の外観斜視図。
【図１１】スキャナーを外した状態におけるプリンターの外観斜視図。
【図１２】キャリッジユニットのカバー部材を固定するネジと覆い部の位置関係を説明する図。
【図１３】実施例２に係るキャリッジユニットを示す斜視図。
【図１４】実施例３に係るキャリッジユニットを示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
［実施例１］
まず、本発明に係る「液体噴射装置」の一例としてのインクジェットプリンター（以下、単にプリンターと称する）の概略について説明する。  
図１は、本発明に係るプリンターの外観斜視図である。図２は、操作パネルを装置前面側に回動させた状態におけるプリンターの外観斜視図である。図３は、スキャナー及びインクタンクカバーを装置本体に対して開状態とした際のプリンターの外観斜視図である。図４は、装置本体の構成を説明する斜視図である。図５は、キャリッジユニットの外観斜視図である。図６は、キャリッジユニットを図５とは別方向からみた外観斜視図である。図７は、キャリッジユニットの底面図である。図８は、装置本体においてキャリッジユニットがホームポジションにある状態を示す要部拡大斜視図である。図９は、装置本体においてキャリッジユニットがホームポジションにない状態を示す要部拡大斜視図である。図１０は、キャリッジユニットのユニット本体の外観斜視図である。図１１は、スキャナーを外した状態におけるプリンターの外観斜視図である。図１２は、キャリッジユニットのカバー部材を固定するネジと覆い部の位置関係を説明する図である。
【００３５】
尚、各図において示すＸ−Ｙ−Ｚ座標系は、Ｘ軸方向が記録装置の幅方向であって記録ヘッドの移動方向、Ｙ軸方向が記録装置の奥行き方向及び媒体搬送方向、Ｚ軸方向が装置高さ方向を示している。尚、各図において＋Ｘ軸方向側を装置左側とし、−Ｘ軸方向側を装置右側とし、＋Ｙ軸方向を装置前面側とし、−Ｙ軸方向側を装置背面側とし、＋Ｚ軸方向側を装置上方側とし、−Ｚ軸方向側を装置下方側とする。
【００３６】
＜プリンターの全体構成＞
以下、主として図１〜図９を参照してプリンター１の全体構成について概説する。  
プリンター１は、記録を実行するための構成部材を備えた装置本体２と、装置本体２の上部に対して回動可能に設けられるスキャナー３と、を備えている。
【００３７】
図１のプリンター１の装置前面側において符号４は、電源ボタンや各種印刷設定・記録実行を行う操作ボタン、印刷設定内容や印刷画像のプレビュー表示などを行う表示部等を備えて構成される操作パネル４である。そして、操作パネル４は、図２に示すように装置本体２に対して装置前面側に回動可能に取り付けられている。
【００３８】
また、図２に示すように操作パネル４が回動した状態となると、装置本体２に格納されている媒体排出トレイ９が進出可能となる。媒体排出トレイ９は、装置本体２内に格納された位置（図２実線部参照）と、装置本体２から装置前面側に引き出された位置（図２二点鎖線部参照）との間を進退可能に構成されている。  
また、装置本体２において媒体排出トレイ９の装置下方側には、媒体を収容可能な媒体収容部５が装置本体２に対して装置前面側から挿抜可能に装着されている。
【００３９】
また、装置本体２の上部に設けられるスキャナー３は、図３に示すように装置背面側を回動支点として装置本体２に対して回動可能に構成されており、装置本体２に対して閉じた姿勢（図１及び図２参照）と開いた姿勢（図３参照）とを切換可能である。
【００４０】
また、図１乃至図４において装置本体２の装置前面側であって装置右側端部には、インクタンク部６が設けられている。インクタンク部６は、「液体」としての各色のインクを収容する「液体収容部」としての複数のインクタンク１０（図８及び図９参照）と、複数のインクタンク１０を覆う筐体７と、筐体７に対して回動可能に取り付けられたインクタンクカバー８とを備えている。複数のインクタンク１０を含むインクタンク部６は、キャリッジユニット１２から独立して設けられている。
【００４１】
インクタンク部６は、図１に示すように、装置幅方向（Ｘ軸方向）において少なくとも一部が閉じた姿勢のスキャナー３の下方に位置するように配置されている。  
そして、スキャナー３が装置本体２に対して開いた姿勢を取ると、インクタンクカバー８が完全に露呈して、図３に示すようにインクタンクカバー８を開くことができる様になっている。インクタンクカバー８は、筐体７の背面側（−Ｙ軸方向）を回動支点として筐体７に対して回動可能に取り付けられている。
【００４２】
インクタンク１０は、図示を省略する補充用インクボトルからインクを補充可能に構成されており、図３の様にインクタンクカバー８を開くと、インクタンク１０のインク注入口（不図示）を封止する注入口カバー１１が露呈する。注入口カバー１１を開くことにより、前記インク注入口に前記補充用インクボトルを装着して、インクの補充ができる。
【００４３】
本実施例において、インクタンク１０は図８及び図９に示すように５つ設けられており、各インクタンク１０には、一例としてブラック、マゼンタ、イエロー、シアン、フォトブラックのインクがそれぞれ収容されている。また、インクタンク部６の装置前面側には、各インクタンク２６におけるインクの残量を確認可能な表示部６ａが設けられている。
【００４４】
また、各インクタンク１０は、装置背面側に設けられるバッファータンク３８と接続チューブ３９により接続されている。そして、例えば、プリンター１の周囲の気温が上昇した際、注入口カバー１１が前記インク注入口（不図示）を閉鎖した状態であるとインクタンク１０内の気圧が高まり、インクタンク１０に収容されたインクがバッファータンク３８内に押し出されることがある。
【００４５】
一例として、各バッファータンク３８におけるインク収容量は、接続チューブ３９により接続されているインクタンク１０のインク収容量と略同じ量、あるいはそれ以上に設定されている。したがって、インクタンク１０に収容されたインクがバッファータンク３８内に流れ込んでも、バッファータンク３８からインクが漏れ出ることを防止、あるいは抑制できる。
【００４６】
次に、図４において、インクタンク部６の背面側（−Ｙ軸方向）にはキャリッジユニット１２が配置されている。一例として、キャリッジユニット１２は、装置本体２内において走査方向として装置幅方向（Ｘ軸方向）に往復動可能に構成されている。キャリッジユニット１２の駆動機構をより具体的に説明すると、装置奥行き方向においてキャリッジユニット１２の背面側には、駆動モーター１３が設けられている。
【００４７】
駆動モーター１３の駆動軸には駆動プーリー１４（図７）が設けられている。また、図４に示す装置本体２内において、駆動プーリー１４（図４では見えていないが、駆動モーター１３の装置前面側にある）に対して装置幅方向に間隔をあけた位置に従動プーリー１５が設けられている。従動プーリー１５は、駆動プーリー１４に対して従動回転可能に設けられている。駆動プーリー１４と従動プーリー１５には無端ベルト１６（図７も参照）が掛け回されている。
【００４８】
そして、図７に示すように、無端ベルト１６の少なくとも一部は、キャリッジユニット１２の背面側に設けられる取付部１２ａにおいてキャリッジユニット１２に取り付けられている。駆動モーター１３が回転駆動すると、無端ベルト１６は駆動モーター１３の回転方向と同じ方向に回転駆動させられ、キャリッジユニット１２をＸ軸方向に移動させる。尚、一例として、装置本体２内において図４に示すキャリッジユニット１２の位置がキャリッジユニット１２のホームポジションとして設定されている。  
つまり、キャリッジユニット１２の移動領域の−Ｘ軸方向側の端部側の位置が、キャリッジユニット１２のホームポジションである（図８も参照）。
【００４９】
また、キャリッジユニット１２（図５及び図６）は、ユニット本体３２と、ユニット本体３２の上部を覆うカバー部材３１によって構成されており、図８に示すキャリッジユニット１２のユニット本体３２の内部には、インクタンク１０から記録ヘッド２０に向けて送られるインクの供給を中継する中継アダプター１７が複数装着されている。そして、各中継アダプター１７は、インクタンク１０から送られるインクを中継アダプター１７に供給するインク供給チューブ１８を介してインクタンク１０に接続されている。
【００５０】
図８において符号１９は、中継アダプター１７におけるインク供給チューブ１８の接続部１９である。尚、図８では、接続部１９を分かり易く示すために、図８において点線で囲った符号１８ａで示す部分から接続部１９までのインク供給チューブ１８の記載を省略しているが、実際は接続部１９にインク供給チューブ１８の一端が接続されている。
【００５１】
キャリッジユニット１２においてカバー部材３１は、少なくとも接続部１９を覆う様に構成されており、本実施例においては、中継アダプター１７、接続部１９及び接続部１９に接続されたインク供給チューブ１８の一部がカバー部材３１によって覆われている。  
具体的には、図１０に示すユニット本体３２において、接続部１９を含む中継アダプター１７が収められる中継アダプター収容部３２ａと、複数のインク供給チューブ１８が収められるチューブ収容部３２ｂの両方が、カバー部材３１（図６）によって覆われる。このように、少なくとも接続部１９がカバー部材３１によって覆われていることにより、ユーザーが中継アダプター１７とインク供給チューブ１８の接続部１９に不用意に触れる虞を低減できる。
【００５２】
また、図５に示す様にキャリッジユニット１２の下部には、「液体噴射ヘッド」としての記録ヘッド２０が設けられている。記録ヘッド２０の下面には、インクを噴射する複数のノズルが設けられている。中継アダプター１７（図８）は記録ヘッド２０のノズル列２１（図５）にインクを供給可能に構成されている。  
尚、キャリッジユニット１２の構成については、後で更に説明する。
【００５３】
続いて、図４において、記録ヘッド２０（図４では見えていない）の下方には装置幅方向に延びる媒体支持部材２３が設けられている。また、媒体支持部材２３の背面側には搬送ローラー対２４が設けられている。
【００５４】
ここで、主として図４を参照してプリンター１の媒体の記録動作について説明すると、媒体収容部５に収容された媒体は、不図示の給送手段により、搬送ローラー対２４まで給送される。そして、搬送ローラー対２４は媒体をニップして、記録ヘッド２０の下方側において記録ヘッド２０と対向する領域に媒体を送り込む。そして、媒体支持部材２３に支持された媒体は、記録ヘッド２０（図５）と対向する面に記録ヘッド２０のノズル列２１（図５）から噴射されたインクを受ける。これにより、媒体において記録ヘッド２０と対向する面に記録が実施される。そして、記録が行われた媒体は、装置本体２の装置前面側に突出した媒体排出トレイ９（図２）に向けて排出される。
【００５５】
ホームポジション（図８のキャリッジユニット１２の位置）に位置するキャリッジユニット１２の記録ヘッド２０と対向する装置本体２側には、記録ヘッド２０から噴射するインクを受ける「液体受け部」としてのキャップ部２５（図９）が設けられている。記録ヘッド２０は、ホームポジションにおいてキャップ部２５に対し、複数のノズル列２１（図５及び図７）からインクを噴射するフラッシング動作を行うことができる。キャップ部２５は、不図示の吸引ポンプに接続されており、噴射されたインクは吸引されて不図示の廃液タンクに収容される。
【００５６】
■■キャリッジユニットについて■■
図４〜図１２を参照してキャリッジユニット１２の構成について詳しく説明する。  
キャリッジユニット１２は、図４において、キャリッジユニット１２の移動方向（Ｘ軸方向）のうち一方の−Ｘ軸方向を第１方向、他方である＋Ｘ軸方向を第２方向としたとき、図５に示すように、「第１方向」としての−Ｘ軸方向の側部であって、記録ヘッド２０においてノズル列２１が設けられたノズル面２２に対して反対側となる＋Ｚ軸方向側の部位に、−Ｘ軸方向（第１方向）に突出する凸部３１ａ（図６も参照）を備えている点が特徴である。  
本実施例において、凸部３１ａはカバー部材３１に設けられている（図６）。
【００５７】
ここで、記録ヘッド２０からインクが噴射されると、噴射されたインク滴から微細なインクが分離してミスト（以下、単にミストと称する）となり、浮遊する状態となる場合がある。  
本実施例に係るキャリッジユニット１２のように、記録ヘッド２０のノズル面２２に対して反対側となる部位に凸部３１ａを備えることにより、記録ヘッド２０からインクが噴射された際に発生する前記ミストの上昇を凸部３１ａにより抑え、前記ミストの拡散を抑制することができる。
【００５８】
記録ヘッド２０からインクが噴射された後にキャリッジユニット１２が移動すると、前記インクの噴射により発生した前記ミストは、前記液体が噴射された位置、或いはその近傍に残るので、相対的にキャリッジユニット１２の前記移動方向の反対側に前記ミストが上昇しつつ浮遊することとなる。  
本実施例において凸部３１ａは「第１方向」としての−Ｘ軸方向に突出するので、キャリッジユニット１２が「第２方向」としての＋Ｘ軸方向に移動した際に、移動するキャリッジユニット１２の−Ｘ軸方向側に残って浮遊しつつ上昇するミストを効果的に抑制することができる。
【００５９】
特に、記録ヘッド２０が、キャップ部２５（図９）が設けられたホームポジションにおいてフラッシング動作を行う場合、記録ヘッド２０のノズル列２１（図５）の全てのノズルから液体を噴射するので、非常に多くのミストが発生する。  
記録ヘッド２０が前記フラッシング動作後に、ホームポジション（キャリッジユニット１２の移動領域の−Ｘ軸方向の端部の位置）から＋Ｘ軸方向に移動すると、キャリッジユニット１２のホームポジション側、すなわち、−Ｘ軸方向側には、前記フラッシング動作によって発生した多くのミストが浮遊することになる。  
本実施例に係るキャリッジユニット１２では、キャリッジユニット１２の−Ｘ軸方向に突出する凸部３１ａにより、フラッシング動作後にキャリッジユニット１２の−Ｘ軸方向側に拡散する前記ミストを効果的に抑制することができる
【００６０】
また本実施例では、図８に示すようにインクタンク部６の筐体７及びバッファータンク３８の一部が、ホームポジションにあるキャリッジユニット１２よりも−Ｘ軸方向側に位置しており、装置本体２内部のＹ軸方向において筐体７とバッファータンク３８の間であって、キャリッジユニット１２のホームポジションの−Ｘ軸方向側に空間３７がある（図４も参照）。この位置に空間３７があると、ホームポジションにおいて記録ヘッド２０の前記フラッシング動作が行われて発生したミストが空間３７に浮遊し易い。  
キャリッジユニット１２がホームポジションに位置する際に、凸部３１ａが空間３７を覆う様になっていると、空間３７に浮遊する前記ミストの拡散を抑制することができる。
【００６１】
尚、凸部３１ａは、図７に示すように、その少なくとも一部がキャリッジユニット１２の移動方向（Ｘ軸方向）と交差するＹ軸方向である媒体搬送方向において記録ヘッド２０の配置領域に位置する。言い換えると、凸部３１ａの少なくとも一部が、記録ヘッド２０の少なくとも一部と、媒体搬送方向において重なっている。  
記録ヘッド２０から噴射されるインクから分離して発生する前記ミストは、前記Ｙ軸方向において、記録ヘッド２０の配置領域に浮遊し易い。したがって、凸部３１ａの少なくとも一部がＹ軸方向において記録ヘッド２０の配置領域に位置することにより、より高い確実性をもって凸部３１ａによるミストの浮遊抑制効果を得ることができる。
【００６２】
また、本実施例において凸部３１ａは、−Ｚ軸方向の面、すなわち下面に、「第１の部材」としての除電部材３３（図５、図７）を備えている。除電部材３３は、例えば不織布等のシート状に形成されており、前記ミストと接触状態或いは非接触状態で当該ミストを除電可能に構成されている。  
記録ヘッド２０から噴射されたインク滴から生じたミストは、電荷を帯びて浮遊している。凸部３１ａの下面に除電部材３３が設けられていると、帯電して浮遊する前記ミストが除電されて下方に落下し易くなる。これにより、前記ミストの浮遊を抑制することができる。
【００６３】
本実施例において除電部材３３の少なくとも一部は、図７に示すように、キャリッジユニット１２の移動方向と交差するＹ軸方向である媒体搬送方向において、記録ヘッド２０の配置領域に位置することが望ましい。  
前述したように、前記ミストは、前記Ｙ軸方向において、記録ヘッド２０の配置領域に浮遊し易い。したがって、除電部材３３の少なくとも一部がＹ軸方向において記録ヘッド２０の配置領域に位置することにより、除電部材３３によるミストの浮遊抑制効果を得ることができる。
【００６４】
尚、除電部材３３の他、例えば、記録ヘッド２０から噴射されたインク由来のミストを吸収可能な吸収部材や、帯電した前記ミストを吸着可能な帯電部材を、前記「第１の部材」として用いることができる。前記吸収部材は前記ミストを吸収するので、前記ミストの浮遊を抑制することができる。また、帯電部材は帯電した前記ミストを吸着するので、前記ミストの浮遊を抑制することができる。
【００６５】
また本実施例において、除電部材３３は、凸部３１ａに対して交換可能に設けられている。  
凸部３１ａはカバー部材３１に設けられているので、カバー部材３１をユニット本体３２から取り外して除電部材３３を容易に交換することができる。除電部材３３が設けられていない場合でも、凸部３１ａの清掃等のメンテナンスが容易である。  
尚、凸部３１ａは、本実施例のようにカバー部材３１と一体に形成される場合の他、カバー部材３１に対して凸部３１ａを着脱可能に構成することもできる。また、凸部３１ａは、ユニット本体３２の側部上方に一体形成する、或いは着脱可能に構成することも可能である。
【００６６】
また、キャリッジユニット１２は、凸部３１ａに設けられる除電部材３３（第１の部材）の他に、例えば、−Ｘ軸方向或いは＋Ｘ軸方向の側部の記録ヘッド２０に近い部位、すなわちキャリッジユニット１２の下方側に、前記除電部材、前記吸収部材、前記帯電部材のいずれかを設けることもできる。  
これにより、記録ヘッド２０の近くで生じた前記ミストは、記録ヘッド２０に近い部位に設けられた前記除電部材等により浮遊が抑制され、記録ヘッド２０の近くの前記除電部材等により抑えられずに前記上方にまで浮遊してきた前記ミストを、凸部３１ａに設けられた除電部材３３（第１の部材）によって更なる浮遊を抑制させることができる。
【００６７】
続いて、キャリッジユニット１２においてカバー部材３１は、「固定部材」としてのネジ３４ａ、３４ｂ（図６）によって、キャリッジユニット１２のユニット本体３２に対して装着状態に固定されている。  
図１０に示すユニット本体３２おいて、符号３５ａ、３５ｂは、ネジ３４ａ、３４ｂが嵌合するネジ穴である。
【００６８】
また、図１１において、装置本体２を構成する上ハウジング２ａと下ハウジング２ｂのうち、上ハウジング２ａには覆い部３６が設けられている。覆い部３６は、上ハウジング２ａにおいてキャリッジユニット１２のホームポジション側（−Ｘ軸方向側）に設けられ、キャリッジユニット１２の移動可能範囲における「所定位置」としてのホームポジションにキャリッジユニット１２がある際に、覆い部３６がネジ３４ａ、３４ｂ覆う様に構成されている（図１２の上図）。
【００６９】
プリンター１の使用にあたり、通常、記録が終わるとキャリッジユニット１２はホームポジションに戻って停止状態又は待機状態となる。キャリッジユニット１２が止まった状態のときにユーザーがネジ３４ａ、３４ｂにアクセスできると、ユーザーが誤ってネジ３４ａ、３４ｂを外す場合がある。
【００７０】
本実施例では、キャリッジユニット１２が、図１２の上図のようにホームポジションにある際に、カバー部材３１をユニット本体３２に固定するためのネジ３４ａ、３４ｂが覆い部３６によって覆われているので、キャリッジユニット１２がホームポジションにある状態において、ユーザーがネジ３４ａ、３４ｂの固定を解除してカバー部材３１が外される虞を低減できる。  
ネジ３４ａ、３４ｂは、全体が覆い部３６によって覆われている必要はなく、ネジ３４ａ、３４ｂを外すために手や指を掛けたり治具を差し込んだりできない様に覆われていれば、ネジ３４ａ、３４ｂの一部が覆い部３６の外側に出ていても構わない。
【００７１】
一方、図１２の下図のように、ホームポジションよりも＋Ｘ軸方向側の位置にキャリッジユニット１２があり、ネジ３４ａ、３４ｂが露呈した状態において、ネジ３４ａ、３４ｂの取り外しが可能となる。したがって、カバー部材３１を取り外す際には、キャリッジユニット１２をホームポジションよりも＋Ｘ軸方向の位置に移動させて停止させて、ネジ３４ａ、３４ｂを外すことができる。  
尚、記録中はキャリッジユニット１２がＸ軸方向に動いているので、ネジ３４ａ、３４ｂが露呈していてもユーザーによってネジ３４ａ、３４ｂが外される虞は低い。
【００７２】
［実施例２］
本実施例では、図１３に基づき、キャリッジユニットの他の例について説明する。図１３は、実施例２に係るキャリッジユニットを示す斜視図である。本実施形態においては、実施例１と同一の構成については同一の符号を用いて説明し、その構成の詳細な説明は省略する。
【００７３】
実施例２において説明するキャリッジユニット４０は、「第１方向」としての−Ｘ軸方向に設けられる第１の凸部４１ａを備え、第１の凸部４１ａに対してキャリッジユニット４０の移動方向の反対側である「第２方向」としての＋Ｘ軸方向の側部に、第２の凸部４１ｂを備えている。  
つまり、キャリッジユニット４０の移動方向の両側に「凸部」が設けられている。  
したがって、記録ヘッド２０からの液体の噴射後のキャリッジユニット４０の移動方向が、−Ｘ軸方向及び＋Ｘ軸方向のいずれの場合であっても、前記ミストの拡散を抑制することができる。
【００７４】
キャリッジユニット４０は、ユニット本体４２とカバー部材４１を備えて構成されており、カバー部材４１はユニット本体４２に対してネジ４３ａ、４３ｂによって固定されている。第１の凸部４１ａと第２の凸部４１ｂはカバー部材４１に設けられている。  
また、第１の凸部４１ａは第２の凸部４１ｂよりも大きく形成されている。より具体的には、第１の凸部４１ａは第２の凸部４１ｂより記録ヘッド２０からの液体の噴射方向（−Ｚ軸方向）への投影面積が広い。
【００７５】
本実施例においても実施例１と同様に、キャリッジユニット４０の移動領域の−Ｘ軸方向側の端部がホームポジションに設定されている。  
キャリッジユニット４０においてホームポジション側の「凸部」である第１の凸部４１ａが第２の凸部４１ｂよりも大きいので、キャリッジユニット４０がホームポジションにおいて行うフラッシング動作後に発生する多くのミストの拡散を、より効果的に抑制することができる。
【００７６】
［実施例３］
本実施例では、図１４に基づき、キャリッジユニットの更に他の例について説明する。図１４は、実施例３に係るキャリッジユニットを示す斜視図である。本実施形態においても、実施例１と同一の構成については同一の符号を用いて説明し、その構成の詳細な説明は省略する。
【００７７】
実施例３において説明するキャリッジユニット５０は、実施例１と同様に、第１の方向としての−Ｘ軸方向側に凸部５１ａを備えている。キャリッジユニット５０は、ユニット本体５２とカバー部材５１を備えて構成されており、凸部５１ａは、カバー部材５１に設けられている。  
そして、凸部５１ａは、凸部５１ａにおける記録ヘッド２０側の面５３に対して交差する方向（−Ｚ軸方向）に突出するとともに、キャリッジユニット５０の移動方向に延設された整流リブ５４を複数備えている。
【００７８】
整流リブ５４は、キャリッジユニット５０の移動に際して空気流を整える役割を担うものである。  
より具体的には、整流リブ５４は、前記空気流がキャリッジユニット５０の移動方向に沿う方向、つまりＸ軸方向に流れるようにする。
【００７９】
キャリッジユニット５０が移動すると、その移動により空気流が生じる。前記空気流は、基本的にはキャリッジユニット５０の移動方向に沿うＸ軸方向に流れ、そのＸ軸方向の空気流によって流れる前記ミストの浮遊は、凸部５１ａにより抑制される。  
しかし、例えば、用紙の搬送に由来するＹ軸方向への空気流や、装置内部における温度勾配に由来する空気の対流等の影響を受けて、キャリッジユニット５０の移動時のＸ軸方向の空気流が乱れる場合がある。  
Ｘ軸方向の前記空気流が乱れて、前記ミストがキャリッジユニット５０の移動方向と交差するＹ軸方向に対して凸部５１ａと重ならない領域に流れると、凸部５１ａによるミスト浮遊抑制効果が低減してしまう。
【００８０】
本実施例では、凸部５１ａに設けられた整流リブ５４により、キャリッジユニット５０の移動に際して、前記空気流がキャリッジユニット５０の移動方向に沿う方向に流れ易くすることができる。このことによって、凸部５１ａによる前記ミストの浮遊抑制効果を高めることができる。
【００８１】
本実施例の整流リブ５４は、凸部５１ａの突出方向に先細りの形状に形成されている。これにより、前記空気流がキャリッジユニット１２の移動方向に流れ易くなる。  
尚、整流リブ５４は、本実施例のような先細り形状に限られず、凸部５１ａの突出方向側の先端まで同じ幅で形成されていてもよい。
【００８２】
また、複数設けられる整流リブ５４の間には、吸収部材、除電部材、帯電部材等の少なくともいずれかから選ばれる第１の部材５５を設けることができる。  
実施例２のように、凸部５１ａを第１の凸部としてキャリッジユニット１２の移動方向の反対側に第２の凸部が設けられている場合には、前記第２の凸部にも同様の整流リブを設けると良い。
【００８３】
尚、本発明は上記実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００８４】
１…プリンター（液体噴射装置）、２…装置本体、３…スキャナー、
４…操作パネル、５…媒体収容部、６…インクタンク部、７…筐体、
８…インクタンクカバー、９…媒体排出トレイ、１０…インクタンク（液体収容部）、
１１…注入口カバー、１２…キャリッジユニット、１３…駆動モーター、
１４…駆動プーリー、１５…従動プーリー、１６…無端ベルト、
１７…中継アダプター、１８…インク供給チューブ、１９…接続部、
２０…記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、２１…ノズル列、２２…ノズル面、
２３…媒体支持部材、２４…搬送ローラー対、２５…キャップ部（液体受け部）、
３１…カバー部材、３１ａ…凸部、３２…ユニット本体、
３３…除電部材（第１の部材）、３４ａ、３４ｂ…ネジ、３５ａ、３５ｂ…ネジ穴、
３６…覆い部、４０…キャリッジユニット、４１…カバー部材、
４１ａ…第１の凸部、４１ｂ…第２の凸部、４２…ユニット本体、
４３ａ、４３ｂ…ネジ、５０…キャリッジユニット、５１…カバー部材、
５１ａ…凸部、５２…ユニット本体、５４…整流リブ、５５…第１の部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2018069695.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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