(57)【要約】【課題】パルセータの形状に創意工夫を施すことにより衣類の攪拌性能を一層高めるようにした洗濯機を提供する。【解決手段】本実施形態に係る洗濯機は、衣類が収容される槽と、前記槽の内底部において、前記衣類を巻き込む巻き込み方向および前記衣類を押し出す押し出し方向に回転可能に設けられるパルセータと、前記パルセータを構成する円形のベース部と、前記ベース部の上面において、中央部から放射状に延び、先端部が前記ベース部の径方向に対して傾斜している羽根部と、を備え、前記羽根部の先端部は、前記ベース部の径方向に対する前記巻き込み方向側の傾斜角度が前記押し出し方向側の傾斜角度よりも大きくなっている。【選択図】図４
2018130310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類が収容される槽と、
前記槽の内底部において、前記衣類を巻き込む巻き込み方向および前記衣類を押し出す押し出し方向に回転可能に設けられるパルセータと、
前記パルセータを構成する円形のベース部と、
前記ベース部の上面において、中央部から放射状に延び、先端部が前記ベース部の径方向に対して傾斜している羽根部と、
を備え、
前記羽根部の先端部は、前記ベース部の径方向に対する前記巻き込み方向側の傾斜角度が前記押し出し方向側の傾斜角度よりも大きい洗濯機。
【請求項２】
衣類が収容される槽と、
前記槽の内底部において、前記衣類を巻き込む巻き込み方向および前記衣類を押し出す押し出し方向に回転可能に設けられるパルセータと、
前記パルセータを構成する円形のベース部と、
前記ベース部の上面において、中央部から放射状に延び、先端部が前記ベース部の径方向に対して傾斜している羽根部と、
を備え、
前記羽根部の先端部の幅は、基端部の幅よりも大きい洗濯機。
【請求項３】
衣類が収容される槽と、
前記槽の内底部において、前記衣類を巻き込む巻き込み方向および前記衣類を押し出す押し出し方向に回転可能に設けられるパルセータと、
前記パルセータを構成する円形のベース部と、
前記ベース部の上面において、中央部から放射状に延び、先端部が前記ベース部の径方向に対して傾斜している羽根部と、
を備え、
前記羽根部は、基端部から先端部に向かって幅が広がる部分を有する洗濯機。
【請求項４】
衣類が収容される槽と、
前記槽の内底部において、前記衣類を巻き込む巻き込み方向および前記衣類を押し出す押し出し方向に回転可能に設けられるパルセータと、
前記パルセータを構成する円形のベース部と、
前記ベース部の上面において、中央部から放射状に延び、先端部が前記ベース部の径方向に対して傾斜している羽根部と、
を備え、
前記羽根部は、前記巻き込み方向側である巻き込み面および前記押し出し方向側である押し出し面が何れも円弧状をなしており、前記巻き込み面に接する複数の接線の傾斜角度の変化量が、前記押し出し面に接する複数の接線の傾斜角度の変化量よりも大きい洗濯機。
【請求項５】
前記羽根部は、複数設けられており、
複数の前記羽根部の間に、当該羽根部よりも低い補助羽根部を備える請求項１から４の何れか１項に記載の洗濯機。
【請求項６】
前記ベース部は、円環状の周端部と、この周端部の内側において当該周端部よりも下方にへこむへこみ部と、を有し、
前記周端部の高さと前記羽根部の上面の高さとの差は、前記周端部の高さと前記へこみ部の底部の高さとの差よりも大きい請求項１から５の何れか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に開示されているように、槽の内底部においてパルセータを回転させることにより、衣類を攪拌しながら洗濯を行う洗濯機が考えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−８４８８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の洗濯機は、衣類を効率良く攪拌するために、例えば、パルセータの上面の羽根部の高さを高くすること、パルセータの回転速度を高くすることが行われている。しかし、このような従来の技術では、衣類の攪拌性能を十分に高めることができなかった。
【０００５】
そこで、パルセータの形状に創意工夫を施すことにより衣類の攪拌性能を一層高めるようにした洗濯機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態に係る洗濯機は、槽、パルセータ、ベース部、羽根部を備える。槽には、衣類が収容される。パルセータは、前記槽の内底部において、前記衣類を巻き込む巻き込み方向および前記衣類を押し出す押し出し方向に回転可能に設けられている。ベース部は、円形であり、前記パルセータを構成する。羽根部は、前記ベース部の上面において、中央部から放射状に延び、先端部が前記ベース部の径方向に対して傾斜している。
【０００７】
そして、前記羽根部の先端部は、前記ベース部の径方向に対する前記巻き込み方向側の傾斜角度が前記押し出し方向側の傾斜角度よりも大きくなっている。また、前記羽根部の先端部の幅は、基端部の幅よりも大きくなっている。また、前記羽根部は、基端部から先端部に向かって幅が広がる部分を有している。また、前記羽根部は、前記巻き込み方向側である巻き込み面および前記押し出し方向側である押し出し面が何れも円弧状をなしており、前記巻き込み面に接する複数の接線の傾斜角度の変化量が、前記押し出し面に接する複数の接線の傾斜角度の変化量よりも大きくなっている。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施形態に係る洗濯機の構成例を概略的に示す縦断側面図
【図２】パルセータの構成例を概略的に示す底面図
【図３】パルセータの構成例を概略的に示す斜視図
【図４】パルセータの構成例を概略的に示す平面図
【図５】図４のＦ５−Ｆ５線に沿うパルセータの縦断側面図
【図６】図４のＦ６−Ｆ６線に沿うパルセータの縦断側面図
【図７】メイン羽根部および補助羽根部の形状を説明するための図（その１）
【図８】メイン羽根部および補助羽根部の形状を説明するための図（その２）
【図９】メイン羽根部および補助羽根部の形状を説明するための図（その３）
【図１０】中央突部およびその周辺部分の構成例を概略的に示す縦断側面図
【図１１】変形例に係るパルセータの構成例を概略的に示す平面図（その１）
【図１２】変形例に係るパルセータの構成例を概略的に示す平面図（その２）
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、洗濯機に係る一実施形態について図面を参照しながら説明する。図１に例示する洗濯機１０は、回転槽の回転中心軸が垂直方向に延びる、いわゆる縦軸型の洗濯機である。洗濯機１０は、その外郭を構成する外箱１１の内部に、上面が開放した有底円筒状の水槽１２を備える。水槽１２は、周知の弾性吊持機構１３によって弾性的に支持されている。外箱１１の内部には、図示しない給水機構部が設けられている。水槽１２の内部には、この給水機構部から供給される水が貯留される。水槽１２の内部には、上面が開放した有底円筒状の回転槽１４が回転可能に設けられている。
【００１０】
回転槽１４は、衣類が収容される槽の一例である。回転槽１４は、垂直な軸線を中心に回転するように構成されており、洗濯物を洗う洗い行程および洗濯物をすすぐすすぎ行程における洗濯槽、および、洗濯物を脱水する脱水行程における脱水槽として兼用される。回転槽１４の内部の底部には、パルセータ１５が回転可能に設けられている。パルセータ１５の裏面、つまり、回転槽１４の底部に対向する面には、複数枚のフィン１６が設けられている。
【００１１】
図２に例示するように、フィン１６は、パルセータ１５の裏面において、当該パルセータ１５の中央部から周端部に向かって放射状に延びている。また、フィン１６は、パルセータ１５の中央部から周端部に向かって直線状に延びている。なお、フィン１６は、パルセータ１５の中央部から周端部に向かって曲線を帯びるように放物線状に曲がった形状であってもよい。
【００１２】
図１に例示するように、回転槽１４の底部の上面とパルセータ１５の裏面との間には羽根空間部１７が形成されている。フィン１６は、この羽根空間部１７内に収容されている。詳しくは後述するように、この羽根空間部１７内においてパルセータ１５の回転に伴いフィン１６が回転することにより、ポンプ機能が実現される。即ち、この羽根空間部１７は、いわゆるポンプ室として機能する。
【００１３】
水槽１２の下部の中央部には駆動機構部１８が設けられている。この駆動機構部１８は、可変速駆動が可能なモータ、クラッチ機構、ブレーキ装置などを備えている。洗い行程時またはすすぎ行程時においては、駆動機構部１８は、モータの回転力を、クラッチ機構によってパルセータ１５に伝達する。脱水行程時においては、駆動機構部１８は、モータの回転力を、クラッチ機構によって回転槽１４およびパルセータ１５に高速で伝達する。
【００１４】
そして、回転槽１４の内周面には、当該回転槽１４の軸方向、つまり、上下方向に沿って延びる循環水路１９が設けられている。循環水路１９の下端部は、羽根空間部１７に連通されている。パルセータ１５が回転すると、当該パルセータ１５とともにフィン１６が羽根空間部１７内において回転する。そして、羽根空間部１７内において回転するフィン１６により、羽根空間部１７内の水が当該羽根空間部１７の外周側、つまり、循環水路１９側に押し出されるようになり、これにより、羽根空間部１７内の水が循環水路１９を通して上昇するようになる。即ち、洗濯機１０は、羽根空間部１７内においてフィン１６を回転させることにより、水槽１２内の水を、循環水路１９を通して上昇させるポンプ機能を備えている。
【００１５】
また、循環水路１９には、水平方向に沿ってスリット状に延びる開口部１９ａが設けられている。フィン１６を回転させることによるポンプ機能により循環水路１９内を上昇する水は、開口部１９ａを介して回転槽１４内に吐出される。即ち、洗濯機１０は、水槽１２内の水を、循環水路１９を通して上昇させ、開口部１９ａから回転槽１４内に吐出する循環機能を有している。
【００１６】
本実施形態に係る洗濯機１０は、上述したパルセータ１５の構成、特に形状に特徴を有している。即ち、図３〜図６に例示するように、パルセータ１５は、その全体が例えば合成樹脂で構成されており、平面視、つまり上方から見た形状が円形となるベース部２１と、このベース部２１の表面、この場合、上面の中央部において上方に突出する中央突部２２と、ベース部２１の表面において中央突部２２を中心として放射状に延びる山状のメイン羽根部２３と、ベース部２１の表面において中央突部２２を中心として放射状に延びる山状の補助羽根部２４と、上述したフィン１６と、を一体的に備えている。中央突部２２の裏面側の中心部には、ボス部２５が設けられている。ボス部２５は、駆動機構部１８が備えるパルセータ駆動軸１８ａに上方から嵌合される。
【００１７】
駆動機構部１８は、回転槽１４の内底部において、パルセータ１５を、図４に例示する矢印Ｒ１方向および矢印Ｒ２方向に回転可能に構成されている。ここで、図４に例示する矢印Ｒ１方向は、パルセータ１５の当該矢印Ｒ１方向への回転に伴いメイン羽根部２３が回転槽１４内の衣類を巻き込むような状態となる「巻き込み方向」の一例である。また、図４に例示する矢印Ｒ２方向は、パルセータ１５の当該矢印Ｒ２方向への回転に伴いメイン羽根部２３が回転槽１４内の衣類を押し出すような状態となる「押し出し方向」の一例である。
【００１８】
メイン羽根部２３は、複数、この場合、３つ設けられている。メイン羽根部２３は、中央突部２２の周囲において等間隔で配置されている。メイン羽根部２３は、ベース部２１の上面において、中央突部２２から放射状に延び、且つ、その先端部がベース部２１の径方向に対して一方側に傾斜した形状となっている。
【００１９】
そして、メイン羽根部２３の両側面のうち先端部が傾斜する方向側の側面は、パルセータ１５が矢印Ｒ１方向に回転する場合に回転槽１４内の衣類を巻き込む巻き込み面２３ａを構成している。一方、メイン羽根部２３の両側面のうち先端部が傾斜する方向とは反対側の側面は、パルセータ１５が矢印Ｒ２方向に回転する場合に回転槽１４内の衣類を押し出す押し出し面２３ｂを構成している。
【００２０】
また、図７に例示するように、メイン羽根部２３の先端部は、当該先端部の周方向の中心部を通るベース部２１の径方向Ｄ１に対する巻き込み方向Ｒ１側の傾斜角度α１が押し出し方向Ｒ２側の傾斜角度α２よりも大きくなっている。つまり、メイン羽根部２３の先端部は、巻き込み方向Ｒ１側に巻き込むような形状となっている。
【００２１】
また、図８に例示するように、メイン羽根部２３は、ベース部２１の中央突部２２側である基端部側からペース部２１の周端部側である先端部側に向かって、その幅つまりメイン羽根部２３の延出方向Ａに直交する方向の幅が徐々に広くなる形状となっており、これにより、メイン羽根部２３の先端部の幅Ｈ１は、基端部側の幅Ｈ２よりも大きくなっている。
【００２２】
また、図９に例示するように、メイン羽根部２３は、巻き込み方向Ｒ１側である巻き込み面２３ａおよび押し出し方向Ｒ２側である押し出し面２３ｂが何れも円弧状をなしている。そして、メイン羽根部２３は、巻き込み面２３ａに接する複数の接線Ｌ１ａがメイン羽根部２３の先端部の周方向の中心部を通るベース部２１の径方向Ｄ１に対して傾斜する傾斜角度α３の変化量が、押し出し面２３ｂに接する複数の接線Ｌ１ｂが径方向Ｄ１に対して傾斜する傾斜角度α４の変化量よりも大きくなっている。つまり、巻き込み面２３ａの方が押し出し面２３ｂよりも、より大きく湾曲する形状となっている。
【００２３】
また、補助羽根部２４は、複数、この場合、３つ設けられている。補助羽根部２４は、中央突部２２の周囲において等間隔で配置されている。また、補助羽根部２４は、それぞれ、隣り合うメイン羽根部２３の間の中央部に位置して設けられている。パルセータ１５の上面において、メイン羽根部２３および補助羽根部２４は、交互に配置されている。また、補助羽根部２４の高さ、つまり、ベース部２１の上面からの突出量は、メイン羽根部２３の高さ、つまり、ベース部２１の上面からの突出量よりも低くなっている。即ち、パルセータ１５は、隣り合うメイン羽根部２３の間において、これらメイン羽根部２３よりも低い補助羽根部２４が補助的に存在する構成となっている。
【００２４】
補助羽根部２４は、ベース部２１の上面において、中央突部２２から放射状に延び、且つ、その先端部がベース部２１の径方向に対して一方側に傾斜した形状となっている。そして、補助羽根部２４の両側面のうち先端部が傾斜する方向側の側面は、パルセータ１５が矢印Ｒ１方向に回転する場合に回転槽１４内の衣類を補助的に巻き込む巻き込み面２４ａを構成している。一方、補助羽根部２４の両側面のうち先端部が傾斜する方向とは反対側の側面は、パルセータ１５が矢印Ｒ２方向に回転する場合に回転槽１４内の衣類を補助的に押し出す押し出し面２４ｂを構成している。
【００２５】
また、図７に例示するように、補助羽根部２４の先端部は、当該先端部の周方向の中心部を通るベース部２１の径方向Ｄ２に対する巻き込み方向Ｒ１側の傾斜角度β１が押し出し方向Ｒ２側の傾斜角度β２よりも大きくなっている。つまり、補助羽根部２４の先端部は、巻き込み方向Ｒ１側に巻き込むような形状となっている。
【００２６】
また、図８に例示するように、補助羽根部２４は、ベース部２１の中央突部２２側である基端部側からペース部２１の周端部側である先端部側に向かって、その幅つまり補助羽根部２４の延出方向Ｂに直交する方向の幅が徐々に広くなる形状となっており、これにより、補助羽根部２４の先端部の幅Ｈ３は、基端部側の幅Ｈ４よりも大きくなっている。なお、メイン羽根部２３および補助羽根部２４の全体を比較すると、補助羽根部２４の幅は、メイン羽根部２３の幅よりも小さくなっている。
【００２７】
また、図９に例示するように、補助羽根部２４は、巻き込み方向Ｒ１側である巻き込み面２４ａおよび押し出し方向Ｒ２側である押し出し面２４ｂが何れも円弧状をなしている。そして、補助羽根部２４は、巻き込み面２４ａに接する複数の接線Ｌ２ａが補助羽根部２４の先端部の周方向の中心部を通るベース部２１の径方向Ｄ２に対して傾斜する傾斜角度β３の変化量が、押し出し面２４ｂに接する複数の接線Ｌ２ｂが径方向Ｄ２に対して傾斜する傾斜角度β４の変化量よりも大きくなっている。つまり、巻き込み面２４ａの方が押し出し面２４ｂよりも、より大きく湾曲する形状となっている。
【００２８】
以上は、パルセータ１５を特に平面視、つまり上方から見た場合における形状の特徴について説明した。次に、パルセータ１５を特に側面から見た場合における形状の特徴について説明する。即ち、図５に例示するように、ベース部２１は、その中央部に中央突部２２を有する一方、その周端部には、円環状の周端面部２６を有している。周端面部２６は、回転槽１４の内底部において、水平となる平坦な面部である。そして、ベース部２１は、中央突部２２と周端面部２６との間にへこみ部２７を有している。へこみ部２７は、周端面部２６の内側において当該周端面部２６よりも下方に滑らかにへこむように形成されている。そして、パルセータ１５は、ベース部２１の周端面部２６の高さとメイン羽根部２３の上面の高さとの差Ｔ１が、ベース部２１の周端面部２６の高さとへこみ部２７の底部の高さとの差Ｔ２よりも大きくなる形状となっている。
【００２９】
この場合、メイン羽根部２３の上面は、中央突部２２側である基端部側から周端面部２６側である先端部側に向かって、徐々に下方に傾斜する形状となっている。そして、メイン羽根部２３は、どの部位においても、上述の差Ｔ１が上述の差Ｔ２よりも大きくなっている。
【００３０】
また、図６に例示するように、上面が傾斜するメイン羽根部２３に対し、補助羽根部２４は、その上面が水平となる平坦な面を構成している。即ち、補助羽根部２４の上面は、ベース部２１の周端面部２６と平行な面部を構成している。また、詳しい図示は省略するが、パルセータ１５は、ベース部２１の周端面部２６の高さと補助羽根部２４の上面の高さとの差が、ベース部２１の周端面部２６の高さとへこみ部２７の底部の高さとの差Ｔ２よりも大きくなる形状となっている。また、補助羽根部２４は、どの部位においても、これら差の大小関係が成り立つ形状となっている。
【００３１】
また、図４に例示するように、パルセータ１５には、吸い込み部４１および吐き出し部４２が設けられている。また、パルセータ１５には、当該パルセータ１５の表面側と裏面側とを貫通する複数の貫通孔５１が設けられている。この場合、複数の貫通孔５１は、何れも円形状に開口する孔となっている。また、複数の貫通孔５１の開口面積は、相互に完全に一致あるいはほぼ一致する大きさとなっている。
【００３２】
そして、吸い込み部４１に配置されている貫通孔５１の数は、吐き出し部４２に配置されている貫通孔５１の数よりも多くなっている。よって、吸い込み部４１に配置されている複数の貫通孔５１の開口面積を合計した合計値は、吐き出し部４２に配置されている複数の貫通孔５１の開口面積を合計した合計値よりも大きくなっている。また、吸い込み部４１に存在する複数の貫通孔５１の密度は、吐き出し部４２に存在する複数の貫通孔５１の密度よりも大きくなっている。
【００３３】
上述した通り、パルセータ１５が回転すると、当該パルセータ１５とともにフィン１６が羽根空間部１７内において回転し、これにより、羽根空間部１７内の水が当該羽根空間部１７の外周側に押し出されるようになる。このとき、このフィン１６によるポンプ作用に伴い、水槽１２内の水は、パルセータ１５の吸い込み部４１に存在する貫通孔５１から羽根空間部１７内に吸い込まれ、そして、羽根空間部１７内に吸い込まれた水は、パルセータ１５の外周端、および、パルセータ１５の吐き出し部４２に存在する貫通孔５１から吐き出されるようになる。
【００３４】
ここで、上述した通り、パルセータ１５は、吸い込み部４１に存在する貫通孔５１の数が、吐き出し部４２に存在する貫通孔５１の数よりも多くなっている。そのため、パルセータ１５は、吸い込み部４１から水を吸い込みやすくした構造となっている。よって、このパルセータ１５によれば、より多くの水を吸い込み部４１から吸い込むことができる。また、このパルセータ１５によれば、吸い込み部４１から吸い込んだ多量の水を、パルセータ１５の外周端および吐き出し部４２から勢い良く吐き出すことができる。
【００３５】
なお、図１０に例示するように、中央突部２２には上方に開放する固定部２２ａが設けられており、この固定部２２ａの開口部は、着脱可能なカバー部材２２ｂにより塞がれている。固定部２２ａがカバー部材２２ｂにより塞がれることにより、中央突部２２の上面を平坦な状態とすることができ、衣類が引っ掛かってしまうことを回避することができる。また、固定部２２ａが視認されてしまうことを回避することができ、美観やデザイン性が損なわれてしまうことを回避することができる。
【００３６】
また、固定部２２ａの内部には、上下方向に延びる筒状部２２ｃが設けられており、この筒状部２２ｃの底部には、ねじ孔２２ｄが設けられている。パルセータ１５のボス部２５に差し込まれるパルセータ駆動軸１８ａの先端部は、ねじ孔２２ｄに挿通されるねじ２２ｅにより固定され、これにより、パルセータ駆動軸１８ａの先端部にパルセータ１５が取り付けられる。
【００３７】
例えば、回転槽１４の内底部からパルセータ１５を取り外したい場合には、作業者は、カバー部材２２ｂを取り外し、さらに、筒状部２２ｃからねじ２２ｅを取り外す。これにより、パルセータ駆動軸１８ａに対するパルセータ１５の固定状態が解除され、作業者は、パルセータ１５を取り外すことができる。このとき、作業者は、例えば手指や工具により筒状部２２ｃを保持することにより、パルセータ１５を容易に持ち上げることができ、作業負荷の軽減を図ることができる。
【００３８】
本実施形態に係る洗濯機１０によれば、メイン羽根部２３の先端部は、パルセータ１５のベース部２１の所定部位の径方向Ｄ１に対する巻き込み方向Ｒ１側の傾斜角度α１が押し出し方向Ｒ２側の傾斜角度α２よりも大きくなっている。また、洗濯機１０によれば、メイン羽根部２３の先端部の幅Ｈ１は、基端部の幅Ｈ２よりも大きくなっている。また、洗濯機１０によれば、メイン羽根部２３は、巻き込み方向Ｒ１側である巻き込み面２３ａおよび押し出し方向Ｒ２側である押し出し面２３ｂが何れも円弧状をなしており、さらに、巻き込み面２３ａに接する複数の接線の傾斜角度の変化量が、押し出し面２３ｂに接する複数の接線の傾斜角度の変化量よりも大きくなっている。
【００３９】
このような特徴的な形状を有するメイン羽根部２３によれば、パルセータ１５が巻き込み方向Ｒ１に回転する場合には、回転槽１４内の衣類を巻き込み面２３ａにより巻き込むようにして攪拌することができ、一方、パルセータ１５が押し出し方向Ｒ２に回転する場合には、回転槽１４内の衣類を押し出し面２３ｂにより押し出すようにして攪拌することができる。よって、パルセータ１５による衣類の攪拌性能を一層高めることができる。
【００４０】
また、洗濯機１０によれば、衣類の攪拌機能を主に発揮する羽根部はメイン羽根部２３であるが、そのメイン羽根部２３の間に、当該メイン羽根部２３よりも低い補助羽根部２４を備えている。よって、この補助羽根部２４によっても、衣類の攪拌を補助的に行われるため、パルセータ１５による衣類の攪拌性能の一層の向上を図ることができる。
【００４１】
また、パルセータ１５を平面視で見た場合、補助羽根部２４も、大きさは小さいものの、基本的にはメイン羽根部２３と同様の傾斜形状を有している。よって、この補助羽根部２４による衣類の巻き込み作用および押し出し作用も期待することができ、パルセータ１５による衣類の攪拌性能の一層の向上を図ることができる。
【００４２】
また、隣り合うメイン羽根部２３の間において、これらメイン羽根部２３よりも低い補助羽根部２４は、平坦な上面を有している。よって、メイン羽根部２３の間であって補助羽根部２４の上方となる部分に、衣類が嵌り込みやすい空間を形成することができ、この空間に嵌り込んだ衣類を、メイン羽根部２３により巻き込みやすくすることができ、また、押し出しやすくすることができる。
【００４３】
また、洗濯機１０によれば、パルセータ１５の周端面部２６の高さとメイン羽根部２３の上面の高さとの差Ｔ１が、周端面部２６の高さとへこみ部２７の底部の高さとの差Ｔ２よりも大きくなっている。即ち、ベース部２１の上面からメイン羽根部２３が十分に突出した構成となっているため、このメイン羽根部２３により、衣類を確実に巻き込むことができ、また、確実に押し出すことができ、パルセータ１５による衣類の攪拌性能の一層の向上を図ることができる。
【００４４】
また、洗濯機１０によれば、パルセータ１５の周端面部２６の高さと補助羽根部２４の上面の高さとの差が、周端面部２６の高さとへこみ部２７の底部の高さとの差Ｔ２よりも大きくなっている。そのため、この補助羽根部２４による補助的な攪拌機能も十分に発揮させることができ、パルセータ１５による衣類の攪拌性能の一層の向上を図ることができる。
【００４５】
また、メイン羽根部２３の先端部および補助羽根部２４の先端部は、何れも、ベース部２１の周端までは到達しておらず、これらメイン羽根部２３の先端部および補助羽根部２４の先端部の先に平坦な周端面部２６が存在する構成となっている。ここで、仮にメイン羽根部２３の先端部あるいは補助羽根部２４の先端部がベース部２１の周端まで到達した構成、つまり、メイン羽根部２３の先端部あるいは補助羽根部２４の先端部の先に平坦な周端面部２６が存在しない構成を想定すると、メイン羽根部２３の先端部あるいは補助羽根部２４の先端部がベース部２１の周端の一部を構成する態様となるため、この部分の強度が弱くなって撓むおそれがある。つまり、ベース部２１の周端部の一部が撓むことになり、羽根空間部１７の閉塞性が不十分となり、十分なポンプ機能を発揮できなくなるおそれがある。
【００４６】
本実施形態に係るパルセータ１５によれば、メイン羽根部２３の先端部および補助羽根部２４の先端部の先に平坦な周端面部２６が存在する構成、つまり、ベース部２１の周端部の全周が平坦な周端面部２６により構成されているので、ベース部２１の周端部の撓みを回避することができ、羽根空間部１７の閉塞性を十分に確保することができ、そのポンプ機能を損なうことなく発揮することができる。
【００４７】
なお、本実施形態は、上述した実施形態に限られるものではなく、例えば、次のように拡張または変更してもよい。
即ち、図１１に例示するように、補助羽根部２４は、ベース部２１の周端面部２６まで延びる構成に限られず、例えば、メイン羽根部２３の半分程の長さにするなど、その長さを適宜変更して実施することができる。また、図１２に例示するように、補助羽根部２４は、その幅を、上述した実施形態に比べ小さくしてもよい。また、詳しい図示は省略するが、補助羽根部２４は、その幅を、上述した実施形態に比べ大きくしてもよい。なお、図１１および図１２においては、メイン羽根部２３および補助羽根部２４の形状を強調するため、貫通孔５１などの図示を省略している。
【００４８】
また、メイン羽根部２３および補助羽根部２４は、基端部から先端部に向かって幅が広がる部分を有する構成としてもよい。即ち、メイン羽根部２３および補助羽根部２４は、基端部から先端部に向かって幅が広がる部分を有する構成であれば、例えば、先端部に幅が狭まる部分を有していてもよいし、途中部に幅が狭まる部分を有していてもよい。
【００４９】
また、メイン羽根部２３の数は、３つに限られるものではなく、その数を適宜変更して実施することができる。また、メイン羽根部２３の数は、奇数であっても偶数であってもよい。また、補助羽根部２４の数は、３つに限られるものではなく、その数を適宜変更して実施することができる。また、補助羽根部２４の数は、奇数であっても偶数であってもよい。また、メイン羽根部２３の数と補助羽根部２４の数は、同じであってもよいし、異なっていてもよい。また、隣り合うメイン羽根部２３の間に補助羽根部２４を有しない部位を設けることも許容される。また、隣り合うメイン羽根部２３の間に複数の補助羽根部２４を設けることも許容される。
【００５０】
本実施形態に係る洗濯機によれば、羽根部の先端部は、ベース部の径方向に対する巻き込み方向側の傾斜角度が押し出し方向側の傾斜角度よりも大きくなっている。また、本実施形態に係る洗濯機によれば、羽根部の先端部の幅は、基端部の幅よりも大きくなっている。また、羽根部は、巻き込み方向側である巻き込み面および押し出し方向側である押し出し面が何れも円弧状をなしており、巻き込み面に接する複数の接線の傾斜角度の変化量が、押し出し面に接する複数の接線の傾斜角度の変化量よりも大きくなっている。本実施形態に係る洗濯機によれば、パルセータの形状、特に羽根部の形状に創意工夫が施されており、これにより、衣類の攪拌性能を一層高めることができる。
【００５１】
なお、本実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５２】
図面中、１０は洗濯機、１４は回転槽（槽）、１５はパルセータ、２１はベース部、２３はメイン羽根部（羽根部）、２３ａは巻き込み面、２３ｂは押し出し面、２４は補助羽根部（羽根部）、２４ａは巻き込み面、２４ｂは押し出し面、２７はへこみ部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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