(57)【要約】【課題】プランジャスリーブとプランジャチップとの潤滑性を確保しつつ、潤滑剤による成形品への影響を抑制可能な射出プランジャ装置を提供する。【解決手段】射出プランジャ装置１０は、プランジャスリーブ１１と、プランジャチップ１２と、プランジャロッド１３と、潤滑剤供給部１５とを備える。プランジャスリーブ１１は、溶融金属通路１１ａを有する。プランジャロッド１３は、内部に複数の潤滑剤流路１３ａ，１３ｂを有する。プランジャロッド１３は、外周面の周方向の異なる位置で開口する複数の潤滑剤吐出口１３ｃ、１３ｄを有する。潤滑剤供給部１５は、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１ａ内を前進限から後退限まで移動する際に、溶融金属通路１１ａ内におけるプランジャチップ１２の軸方向位置に応じて、複数の潤滑剤流路１３ａ，１３ｂのうち少なくとも一つの潤滑剤流路１３ａに対して潤滑剤を供給する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダイガスト装置の金型内に溶融金属を供給するための射出プランジャ装置であって、
筒状のプランジャスリーブと、
前記プランジャスリーブ内に配置された円柱状のプランジャチップと、
先端に前記プランジャチップが接続された軸状のプランジャロッドと、
前記プランジャスリーブと前記プランジャチップとの間に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部と、
を備え、
前記プランジャスリーブは、
前記溶融金属が供給される溶融金属通路と、
前記溶融金属通路の一端側に位置し、前記金型の内部空間に向かって開口する射出口と、
を有し、
前記プランジャチップは、前記溶融金属通路内を、前記射出口側の前進限と前記溶融金属通路の他端側の後退限との間で往復移動可能であり、
前記プランジャロッドは、内部に軸方向に延びる複数の潤滑剤流路を有し、
前記プランジャチップ及び前記プランジャロッドの少なくとも一方は、外周面の周方向の異なる位置で開口し、前記複数の潤滑剤流路にそれぞれ繋がる複数の潤滑剤吐出口を有し、
前記潤滑剤供給部は、前記プランジャチップが前記溶融金属通路内を前記前進限から前記後退限まで移動する際に、前記溶融金属通路内における前記プランジャチップの軸方向位置に応じて、前記複数の潤滑剤流路のうち少なくとも一つの潤滑剤流路に対して潤滑剤を供給する、射出プランジャ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の射出プランジャ装置において、
前記プランジャロッドは、外周面に前記複数の潤滑剤吐出口を有する、射出プランジャ装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の射出プランジャ装置において、
前記複数の潤滑剤吐出口は、
重力方向上方に向かって開口する上側潤滑剤吐出口と、
重力方向下方に向かって開口する下側潤滑剤吐出口と、
を含む、射出プランジャ装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一つに記載の射出プランジャ装置において、
前記潤滑剤供給部は、前記プランジャチップが前記溶融金属通路内を前記前進限から前記後退限に移動する際に、前記プランジャチップが前記溶融金属通路内を前記後退限から前記前進限に移動した際に前記プランジャチップが前記プランジャスリーブの内面に接触する位置で、前記複数の潤滑剤吐出口のうち前記プランジャチップと前記プランジャスリーブの内面との接触部分に近い潤滑剤吐出口から潤滑剤を吐出する、射出プランジャ装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一つに記載の射出プランジャ装置において、
前記潤滑剤供給部は、
複数のポンプと、
前記複数のポンプと前記複数の潤滑剤流路との接続を切り替える切替部と、
前記複数のポンプ及び前記切替部の駆動を制御する潤滑剤供給制御部と、
を有する、射出プランジャ装置。
【請求項６】
請求項５に記載の射出プランジャ装置において、
前記複数のポンプは、前記プランジャチップが前記溶融金属通路内を前記前進限から前記後退限に移動する際に前記複数の潤滑剤吐出口から吐出する回数分の台数のポンプを含み、
前記潤滑剤供給制御部は、
前記切替部の駆動を制御する切替制御部と、
前記ポンプの駆動を制御するポンプ制御部と、
を有し、
前記切替制御部は、前記プランジャチップが前記溶融金属通路内を前記前進限から前記後退限に移動する際に潤滑剤を前記複数の潤滑剤吐出口から吐出する毎に、前記切替部によって、前記複数のポンプのうち異なるポンプを、前記複数の潤滑剤流路のうち一つの潤滑剤流路に接続させ、
前記ポンプ制御部は、前記一つの潤滑剤流路に接続されたポンプによって、前記一つの潤滑剤流路を介して該潤滑剤流路に繋がる潤滑剤吐出口から潤滑剤を吐出させる、射出プランジャ装置。
【請求項７】
溶融金属通路を有する筒状のプランジャスリーブと、
前記溶融金属通路内に配置された円柱状のプランジャチップと、
先端に前記プランジャチップが接続された軸状のプランジャロッドと、
前記プランジャスリーブと前記プランジャチップとの間に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部と、
を備えた射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法において、
前記プランジャチップが前記溶融金属通路内を射出口側の前進限から後退限に移動する際に、前記溶融金属通路内における前記プランジャチップの軸方向位置に応じて、前記潤滑剤供給部によって、前記プランジャロッドの内部に軸方向に延びる複数の潤滑剤流路を介して、前記プランジャチップ及び前記プランジャロッドの少なくとも一方における外周面の周方向の異なる位置で開口する複数の潤滑剤吐出口から、潤滑剤を複数回、吐出させる潤滑剤吐出工程を含む、射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法。
【請求項８】
請求項７に記載の射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法において、
前記潤滑剤吐出工程は、
前記潤滑剤供給部によって、
前記プランジャチップが前記溶融金属通路内を前記後退限から前記前進限に移動する際に前記プランジャスリーブの内面に接触する複数の位置で、それぞれ、前記複数の潤滑剤吐出口のうち前記プランジャチップと前記プランジャスリーブの内面との接触部分に近い潤滑剤吐出口から潤滑剤を吐出させる、射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法。
【請求項９】
請求項８に記載の射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法において、
前記複数の位置は、
前記プランジャチップが前記溶融金属通路内を前記後退限から前記前進限に移動した際に、前記プランジャチップの移動速度が所定値以上に切り替えられる速度切替位置と、
前記プランジャチップが前記溶融金属通路内を前記後退限から前記前進限に移動した際に、前記プランジャチップが、前記溶融金属の熱によって変形した前記プランジャスリーブの内面に接触する接触位置と、
を含む、射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法において、
前記複数の潤滑剤吐出口は、
重力方向上方に開口する上側潤滑剤吐出口と、
重力方向下方に開口する下側潤滑剤吐出口と、
を含み、
前記接触部分に近い潤滑剤吐出口は、
前記速度切替位置では前記下側潤滑剤吐出口であり、
前記接触位置では前記上側潤滑剤吐出口である、射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法。
【請求項１１】
請求項８から１０のうちいずれか一つに記載の射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法において、
前記複数の位置は、前記速度切替位置と前記前進限との間の位置を含み、
前記速度切替位置と前記前進限との間の位置では、前記接触部分に近い潤滑剤吐出口は、前記複数の潤滑剤吐出口のうち、重力方向下方に開口する下側潤滑剤吐出口である、射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法。
【請求項１２】
請求項７に記載の射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法において、
前記複数の潤滑剤吐出口は、
重力方向上方に向かって開口する上側潤滑剤吐出口と、
重力方向下方に向かって開口する下側潤滑剤吐出口と、
を含み、
前記潤滑剤吐出工程は、
前記プランジャチップが、前記前進限と、前記プランジャチップが前記溶融金属通路内を前記後退限から前記前進限に移動した際に前記プランジャチップの移動速度が所定値以上に切り替えられる速度切替位置との間の第１位置に位置するときに、前記複数の潤滑剤吐出口のうち、前記下側潤滑剤吐出口から潤滑剤を吐出する吐出第１工程と、
前記プランジャチップが、前記速度切替位置である第２位置に位置するときに、前記複数の潤滑剤吐出口のうち、前記下側潤滑剤吐出口から潤滑剤を吐出する吐出第２工程と、
前記プランジャチップが、前記速度切替位置と前記後退限との間の第３位置に位置するときに、前記複数の潤滑剤吐出口のうち、前記上側潤滑剤吐出口から潤滑剤を吐出する吐出第３工程と、
を含む、射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、射出プランジャ装置及び射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、射出プランジャ装置を用いて金型内に溶融金属を射出することにより、前記金型内で所定の形状の製品を成形するダイカスト装置が知られている。このようなダイカスト装置に用いられる射出プランジャ装置として、例えば特許文献１に開示されているダイカストマシン用エアーブロー装置が知られている。
【０００３】
前記特許文献１のダイカストマシン用エアーブロー装置は、中空円筒状の射出スリーブと、該射出スリーブ内を往復移動可能なプランジャチップとを備える。前記射出スリーブは、一端が金型に連結されている。前記射出スリーブの内部には、該射出スリーブの他端から前記プランジャチップが挿入されている。
【０００４】
前記プランジャチップは、待機状態のときには、前記金型に対して後退した所定位置（以下、後退位置という）に位置し、溶融金属の射出時には前記金型に近接した所定位置（以下、前進位置という）まで移動する。前記プランジャチップは、射出完了後に再び前記後退位置に戻る。なお、前記射出スリーブは、前記前進位置と前記後退位置との間に、溶融金属を供給するための給湯口を有する。
【０００５】
前記ダイカストマシン用エアーブロー装置は、前記射出スリーブにおける前記給湯口と前記後退位置との間にエアーノズルをさらに備える。このエアーノズルは、前記射出スリーブ内にエアーを噴出することにより、前記射出スリーブの内壁に残存するバリを吹き飛ばすとともに、前記給湯口から前記射出スリーブ内に注入された潤滑油を該射出スリーブの内壁全体に拡散塗布する。
【０００６】
詳しくは、前記ダイカストマシン用エアーブロー装置では、前記プランジャチップが前記射出スリーブ内に供給された溶融金属を金型内に射出して前記後退位置まで戻った後に、前記エアーノズルからエアーを噴出することにより、前記射出スリーブの内壁に残存するバリを吹き飛ばす。その後、前記給湯口から前記射出スリーブ内に潤滑油を供給し、前記エアーノズルからエアーを噴出することにより、前記潤滑油を飛散させて前記射出スリーブの内壁全体に拡散塗布する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平７−１６４１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一般的に、射出プランジャ装置では、プランジャスリーブの内壁とプランジャチップとが接触する部分で摩擦力が増大すると、射出速度の低下やばらつき、プランジャスリーブの磨耗等が生じる。そのため、前記接触部分に適量の潤滑油（潤滑剤）を塗布することが好ましい。しかしながら、上述の特許文献１に開示されるように、エアーノズルから射出スリーブ（プランジャスリーブ）内に潤滑油（潤滑剤）を注入してエアーによって拡散塗布させた場合、射出スリーブ（プランジャスリーブ）の内壁に潤滑油（潤滑剤）を塗布する位置及び塗布量のコントロールが難しい。
【０００９】
これに対し、プランジャスリーブ内に供給する潤滑剤の量を増やして、プランジャスリーブの内壁の広い範囲に潤滑剤を塗布することが考えられる。しかしながら、プランジャスリーブ内に供給する潤滑剤の量を増やすと、潤滑剤がガス化して溶融金属内に入り込むため、金型によって成形された成形品に欠陥等が生じる可能性がある。
【００１０】
このように、プランジャスリーブとプランジャチップとの潤滑性を確保しつつ、潤滑剤による成形品への影響（成形品の不良発生など）を抑制することは困難であった。
【００１１】
本発明の目的は、プランジャスリーブとプランジャチップとの潤滑性を確保しつつ、潤滑剤による成形品への影響を抑制可能な射出プランジャ装置及び射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の一実施形態に係る射出プランジャ装置は、ダイガスト装置の金型内に溶融金属を供給するための射出プランジャ装置である。この射出プランジャ装置は、筒状のプランジャスリーブと、前記プランジャスリーブ内に配置された円柱状のプランジャチップと、先端に前記プランジャチップが接続された軸状のプランジャロッドと、前記プランジャスリーブと前記プランジャチップとの間に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部と、を備える。前記プランジャスリーブは、前記溶融金属が供給される溶融金属通路と、前記溶融金属通路の一端側に位置し、前記金型の内部空間に向かって開口する射出口と、を有する。前記プランジャチップは、前記溶融金属通路内を、前記射出口側の前進限と前記溶融金属通路の他端側の後退限との間で往復移動可能である。前記プランジャロッドは、内部に軸方向に延びる複数の潤滑剤流路を有する。前記プランジャチップ及び前記プランジャロッドの少なくとも一方は、外周面の周方向の異なる位置で開口し、前記複数の潤滑剤流路にそれぞれ繋がる複数の潤滑剤吐出口を有する。前記潤滑剤供給部は、前記プランジャチップが前記溶融金属通路内を前記前進限から前記後退限まで移動する際に、前記溶融金属通路内における前記プランジャチップの軸方向位置に応じて、前記複数の潤滑剤流路のうち少なくとも一つの潤滑剤流路に対して潤滑剤を供給する。
【００１３】
本発明の一実施形態に係る射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法は、溶融金属通路を有する筒状のプランジャスリーブと、前記溶融金属通路内に配置された円柱状のプランジャチップと、先端に前記プランジャチップが接続された軸状のプランジャロッドと、前記プランジャスリーブと前記プランジャチップとの間に潤滑剤を供給する潤滑剤供給部と、を備えた射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法である。この潤滑剤供給方法は、前記プランジャチップが前記溶融金属通路内を射出口側の前進限から後退限に移動する際に、前記溶融金属通路内における前記プランジャチップの軸方向位置に応じて、前記潤滑剤供給部によって、前記プランジャロッドの内部に軸方向に延びる複数の潤滑剤流路を介して、前記プランジャチップ及び前記プランジャロッドの少なくとも一方における外周面の周方向の異なる位置で開口する複数の潤滑剤吐出口から、潤滑剤を複数回、吐出させる潤滑剤吐出工程を含む。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の一実施形態に係る射出プランジャ装置及び射出プランジャ装置の潤滑剤供給方法によれば、プランジャスリーブとプランジャチップとの潤滑性を確保しつつ、潤滑剤による成形品への影響を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、実施形態に係る射出プランジャ装置を備えたダイカスト装置の構成を模式的に示す図である。
【図２】図２は、射出プランジャ装置の溶融金属通路内に溶融金属が給湯された状態を模式的に示す図である。
【図３】図３は、射出プランジャ装置のプランジャチップが溶融金属通路内を移動する様子を模式的に示す図である。
【図４】図４は、射出プランジャ装置から金型内に溶融金属を射出した状態を模式的に示す図である。
【図５】図５は、プランジャチップが第１位置に位置しているときに潤滑剤が吐出された状態を模式的に示す図である。
【図６】図６は、プランジャチップが第２位置に位置しているときに潤滑剤が吐出された状態を模式的に示す図である。
【図７】図７は、プランジャチップが第３位置に位置しているときに潤滑剤が吐出された状態を模式的に示す図である。
【図８】図８は、ダイカスト装置の動作を示すフローチャートである。
【図９】図９は、溶融金属通路内におけるプランジャチップの軸方向位置とプランジャチップの移動速度との関係、及び、前記軸方向位置における潤滑剤吐出の様子を模式的に示す図である。
【図１０】図１０は、潤滑剤塗布工程における射出プランジャ装置の動作を示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、その他の実施形態に係る射出プランジャ装置のプランジャチップの概略構成を示す図である。
【図１２】図１２は、潤滑剤塗布の各方法において、鋳造品に含まれるガス量を比較した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態を詳しく説明する。なお、図中の同一または相当部分については同一の符号を付してその説明は繰り返さない。また、各図中の構成部材の寸法は、実際の構成部材の寸法及び各構成部材の寸法比率等を忠実に表したものではない。
【００１７】
なお、以下の説明において、ダイカスト装置を設置した状態の重力方向を「上下方向」という。また、プランジャロッド１３が延びる方向を「軸方向」という。
【００１８】
（ダイカスト装置）
図１は、本発明の実施形態に係る射出プランジャ装置１０を備えたダイカスト装置１の構成を模式的に示す図である。ダイカスト装置１は、射出プランジャ装置１０から金型２の内部に溶融金属を射出することにより、所定形状を有する金属成形品を成形する装置である。ダイカスト装置１は、金型２と、可動盤３と、固定盤４と、制御部８と、射出プランジャ装置１０とを備える。
【００１９】
金型２は、可動盤３に固定された可動型５と、固定盤４に固定された固定型６とを有する。特に図示しないが、可動盤３は、ダイカスト装置１において水平方向（左右方向）に移動可能である。固定盤４は、ダイカスト装置１の図示しないフレーム等に固定されている。よって、可動盤３が固定盤４から離れる方向に移動することにより、金型２の可動型５は固定型６に対して離れる方向に移動する。一方、可動盤３が固定盤４に近づく方向に移動することにより、金型２の可動型５は固定型６に対して近づく方向に移動する。
【００２０】
可動型５及び固定型６は、それぞれ、対向する面に、成形品の形状に応じた彫り込み部５ａ，６ａを有する。これにより、可動型５が固定型６に最も近づいた状態で、可動型５と固定型６との間にはキャビティ７（金型の内部空間）が形成される。キャビティ７内に、後述する射出プランジャ装置１０から溶融金属が射出されることにより、所定形状を有する成形品が成形される。なお、金型２によって前記所定形状を有する成形品が成形された後、可動型５を固定型６から離間させることにより、前記成形品を金型２内から取り出すことができる。
【００２１】
制御部８は、ダイカスト装置１の駆動を制御する。具体的には、制御部８は、可動型５の移動、射出プランジャ装置１０による溶融金属の射出等を制御する。制御部８は、後述する射出プランジャ装置１０のプランジャロッド１３の軸方向位置を検出する位置検出部１６から出力された検出信号に応じて、すなわち、プランジャチップ１２の軸方向位置に応じて、ダイカスト装置１の駆動を制御する。射出プランジャ装置１０も含めたダイカスト装置１の詳しい動作については後述する。
【００２２】
（射出プランジャ装置）
射出プランジャ装置１０は、金型２のキャビティ７内に溶融金属を供給するための装置である。射出プランジャ装置１０は、プランジャスリーブ１１と、プランジャチップ１２と、プランジャロッド１３と、潤滑剤供給部１５と、位置検出部１６とを備える。
【００２３】
プランジャスリーブ１１は、内部に溶融金属通路１１ａを有する円筒状の金属製部材である。プランジャスリーブ１１の軸方向の一端側は、可動型５を貫通している。すなわち、プランジャスリーブ１１の前記一端側は、可動型５と固定型６との間のキャビティ７に接続されている。
【００２４】
プランジャスリーブ１１は、溶融金属通路１１ａと、射出口１１ｂと、供給口１１ｃと、を有する。溶融金属通路１１ａは、円筒状のプランジャスリーブ１１内で軸方向に延びる断面円形状の通路である。射出口１１ｂは、プランジャスリーブ１１の前記一端側、すなわち溶融金属通路１１ａの一端側に位置し且つ金型２のキャビティ７に向かって軸方向に開口している。すなわち、射出口１１ｂは、溶融金属通路１１ａ内の溶融金属を金型２のキャビティ７内に射出するための開口部である。供給口１１ｃは、プランジャスリーブ１１の側壁において射出口１１ｂとは反対側の端部に位置し、上方に向かって開口している。供給口１１ｃは、溶融金属通路１１ａ内に溶融金属を供給するための開口部である。
【００２５】
プランジャスリーブ１１の溶融金属通路１１ａ内には、円柱状のプランジャチップ１２が往復移動可能に配置されている。すなわち、プランジャチップ１２は、溶融金属通路１１ａ内で往復移動可能である。溶融金属通路１１ａ内をプランジャチップ１２が往復移動する際に、プランジャチップ１２が射出口１１ｂに最も近づく位置が前進限であり、プランジャチップ１２が射出口１１ｂとは反対側（溶融金属通粗１１ａの他端側）の端部に最も近づく位置が後退限である。プランジャチップ１２は、溶融金属通路１１ａ内を前進限と後退限との間で往復移動する。図２に、プランジャチップ１２の前進限を破線で示し、プランジャチップ１２の後退限を実線で示す。
【００２６】
プランジャロッド１３は、先端側にプランジャチップ１２が接続された軸状の部材である。プランジャロッド１３は、図示しない駆動装置によって、プランジャスリーブ１１に対して軸方向に移動する。これにより、プランジャチップ１２がプランジャスリーブ１１の溶融金属通路１１ａ内を往復移動する。
【００２７】
プランジャロッド１３は、その内部に、軸方向に延びる２つの潤滑剤流路１３ａ，１３ｂを有する。潤滑剤流路１３ａ，１３ｂには、後述の潤滑剤供給部１５から潤滑剤（例えば潤滑油）が供給される。プランジャロッド１３は、外周面における所定の軸方向の位置で且つ周方向の異なる位置に、２つの潤滑剤流路１３ａ，１３ｂにそれぞれ繋がる上側潤滑剤吐出口１３ｃ及び下側潤滑剤吐出口１３ｄ（複数の潤滑剤吐出口）を有する。上側潤滑剤吐出口１３ｃは、上方（重力方向上方）に向かって開口している。下側潤滑剤吐出口１３ｄは、下方（重力方向下方）に向かって開口している。
【００２８】
これにより、後述の潤滑剤供給部１５から２つの潤滑剤流路１３ａ，１３ｂのうちいずれか一方の潤滑剤流路に供給された潤滑剤は、上側潤滑剤吐出口１３ｃまたは下側潤滑剤吐出口１３ｄからプランジャロッド１３の外方に向かって吐出される。
【００２９】
位置検出部１６は、プランジャロッド１３の軸方向の位置（軸方向位置）を検出する。すなわち、位置検出部１６によって、溶融金属通路１１ａ内でのプランジャチップ１２の軸方向位置を検出することができる。位置検出部１６から出力された検出信号は、ダイカスト装置１の制御部８に入力される。制御部８は、前記検出信号に基づいて、すなわちプランジャチップ１２の軸方向位置に基づいて、ダイカスト装置１の駆動を制御する。また、制御部８は、入力された前記検出信号を、後述する潤滑剤供給制御部５０に出力する。
【００３０】
潤滑剤供給部１５は、プランジャスリーブ１１の内面とプランジャチップ１２との間に潤滑剤を供給する。具体的には、潤滑剤供給部１５は、プランジャロッド１３の２つの潤滑剤流路１３ａ，１３ｂのうちいずれか一方の潤滑剤流路に潤滑剤を供給する。
【００３１】
潤滑剤供給部１５は、潤滑剤供給制御部５０と、ポンプ６１と、切替部６２と、潤滑剤タンク６３とを有する。本実施形態では、潤滑剤供給部１５は、３台のポンプ６１を有する。３台のポンプ６１は、潤滑剤が貯蔵された潤滑剤タンク６３からプランジャロッド１３内の２つの潤滑剤流路１３ａ，１３ｂのうちいずれか一方の潤滑剤流路に潤滑剤を供給する。切替部６２は、例えば切替弁などによって構成されていて、３台のポンプ６１と、プランジャロッド１３内の２つの潤滑剤流路１３ａ，１３ｂとの接続を切り替える。具体的には、本実施形態の場合、切替部６２によって、３台のポンプ６１のうちの１台が、２つの潤滑剤流路１３ａ，１３ｂのうちいずれか一方の潤滑剤流路に接続される。ポンプ６１及び切替部６２は、それぞれ、従来のポンプ及び切替弁の構成と同様なので、ポンプ６１及び切替部６２の詳しい説明は省略する。
【００３２】
潤滑剤供給制御部５０は、ポンプ６１の駆動を制御するポンプ制御部５１と、切替部６２の駆動を制御する切替制御部５２とを有する。切替制御部５２は、プランジャロッド１３の軸方向位置に応じて、切替部６２を駆動することにより、３台のポンプ６１のうちの１台を、２つの潤滑剤流路１３ａ，１３ｂのうちいずれか一方の潤滑剤流路に接続する。ポンプ制御部５１は、切替部６２によって、２つの潤滑剤流路１３ａ，１３ｂのうちいずれか一方の潤滑剤流路に接続されたポンプ６１を駆動することにより、該一方の潤滑剤流路内に潤滑剤を供給する。
【００３３】
なお、本実施形態では、後述するようにプランジャチップ１２が溶融金属通路１１ａ内を前進限から後退限に移動する際に潤滑剤が３回吐出される。切替部６２は、各吐出毎に異なるポンプ６１を２つの潤滑剤流路１３ａ，１３ｂのうちいずれか一方の潤滑剤流路に接続する。すなわち、本実施形態では、３台のポンプ６１は、各吐出に対応した専用のポンプとして用いられる。これにより、各吐出に適した量の潤滑剤を適切なタイミングで吐出することができる。
【００３４】
潤滑剤供給制御部５０には、ダイカスト装置１の制御部８から、プランジャチップ１２の軸方向位置に関する信号が入力される。潤滑剤供給制御部５０は、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１ａ内を前進限から後退限に移動している間に、前記信号に基づいて、プランジャチップ１２が後述の第１位置から第３位置の３つの位置のいずれかに到達したかどうかを判定する。潤滑剤供給制御部５０は、プランジャチップ１２が後述の第１位置から第３位置の３つの位置のいずれかに到達した場合に、切替制御部５２によって切替部６２を駆動させるとともにポンプ制御部５１によってポンプ６１を駆動させる。
【００３５】
前記第３位置は、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１ａ内を後退限から前進限に移動する際に、プランジャチップ１２がプランジャスリーブ１１の内面の上側に接触する位置（接触位置）である。前記第３位置は、例えば、図７に示すプランジャチップ１２の位置である。
【００３６】
溶融金属通路１１ａ内には高温の溶融金属が供給されるため、プランジャスリーブ１１は溶融金属の熱によって変形を生じる。この場合、溶融金属は溶融金属通路１１ａの下側に位置するため、プランジャスリーブ１１の軸方向に直交する断面において、プランジャスリーブ１１の下側が上側よりも膨張しやすい。その結果、プランジャスリーブ１１は、長手方向の中央部分が下方に向かって凸状に湾曲する。
【００３７】
よって、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１ａ内を後退限から前進限に移動する際に、プランジャチップ１２は、プランジャスリーブ１１の内面の上側に接触する。
【００３８】
前記第２位置は、プランジャチップ１２が後退限から前進限に移動する際に、プランジャチップ１２の移動速度が所定値以上の速度に切り替わる位置（速度切替位置）である。前記第２位置は、例えば、図６に示すプランジャチップ１２の位置である。
【００３９】
本実施形態において、射出プランジャ装置１０によって溶融金属を金型２のキャビティ７内に射出する際、溶融金属通路１１ａ内でのプランジャチップ１２の移動速度は、最初は低速であり、途中から高速（所定値以上の速度）に切り替わる。これにより、溶融金属通路１１ａ内の溶融金属に空気等が含まれることを防止でき、金型２によって成形される成形品の品質低下を防止できる。
【００４０】
上述のフランジャチップ１２の速度切替位置では、プランジャチップ１２は後退限よりも前進限に近い。そのため、溶融金属通路１１ａ内でのプランジャロッド１３の長さは、プランジャチップ１２が後退限に位置する場合に比べて長くなる。そうすると、プランジャロッド１３が下方に傾きやすくなり、プランジャチップ１２がプランジャスリーブ１１の内面の下側に接触しやすくなる。
【００４１】
前記第１位置は、前記速度切替位置と前進限との間の位置である。前記第１位置は、例えば、図５に示すプランジャチップ１２の位置である。この位置では、プランジャチップ１２は前記速度切替位置よりも前進限に近いため、プランジャロッド１３はさらに下方に傾きやすい。そのため、プランジャチップ１２は、プランジャスリーブ１１の内面の下側にさらに接触しやすい。
【００４２】
（ダイカスト装置の動作）
次に、上述の構成を有するダイカスト装置１の動作について、図２から図４及び図８を用いて説明する。図２から図４は、射出プランジャ装置の動作を示す図である。図８は、ダイカスト装置１の動作の概要を示すフローチャートである。
【００４３】
図８に示すフローがスタートすると（スタート）、ステップＳＡ１において、制御部８が可動盤３を移動させることにより、可動型５を固定型６に近づける。
【００４４】
ステップＳＡ２において、ダイガスト装置１の制御部８が、図示しない給湯部に、射出プランジャ装置１０内に溶融金属Ｍを給湯させる。このとき、溶融金属Ｍは、プランジャスリーブ１１の供給口１１ｂから溶融金属通路１１ａ内に供給される（図２の白抜き矢印参照）。なお、ステップＳＡ１及びステップＳＡ２の動作は同時であってもよいし、ステップＳＡ２の動作後にステップＳＡ１の動作を行ってもよい。
【００４５】
その後、ステップＳＡ３で、制御部８が、射出プランジャ装置１０に、金型２のキャビティ７内に溶融金属を射出させる。詳しくは、制御部８は、射出プランジャ装置１０のプランジャロッド１３を駆動させることにより、プランジャチップ１２を溶融金属通路１１ａ内の後退限（図２に示すプランジャチップ１２の位置）から前進限（図２に破線で示すプランジャチップ１２の位置）に向かって移動させる。この際、プランジャチップ１２の移動速度は、溶融金属通路１１ａ内の後退限よりも前進限に近い位置で、低速から高速に切り替えられる（図３参照）。そして、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１の前進限まで移動することにより、溶融金属通路１１内の溶融金属Ｍを、金型２のキャビティ７内に射出することができる（図４参照）。なお、前進限まで移動したプランジャチップ１２は、前記前進限で停止する。
【００４６】
図９に、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１内を後退限から前進限に向かって移動する際のプランジャチップ１２の移動速度の変化を示す。図９において、実線は、プランジャチップ１２の移動速度であり、破線は、プランジャロッド１３を駆動させる際に制御部８から出力された信号を速度換算した値である。
【００４７】
図９に示すように、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１内を後退限から前進限に向かって移動を開始すると、プランジャチップ１２の移動速度は、一定速度になるまで上昇する。既述のように、プランジャスリーブ１１は、溶融金属Ｍの熱によって軸方向の中央部分が下方に凸状に湾曲している。そのため、プランジャスリーブ１１の溶融金属通路１１内を移動するプランジャチップ１２は、プランジャスリーブ１１の内面の上側に接触する。この接触位置が、プランジャチップ１２の移動速度が一定速度になる位置（図９におけるＩＩＩの位置）である。
【００４８】
また、プランジャチップ１２は、溶融金属通路１１の後退限から前進限に進む際、所定範囲（図９におけるＩＩＩとＩＩの間の区間）を低速（例えば０．２ｍ／ｓ）の一定速度で移動した後、移動速度が高速（例えば２ｍ／ｓ）に切り替わる（図９におけるＩＩとＩの間の区間）。プランジャチップ１２の移動速度が低速の一定速度から所定値以上に切り替えられる位置（図９におけるＩＩの位置）が、速度切替位置である。
【００４９】
なお、前記速度切替位置と前進限との間でプランジャチップ１２がプランジャスリーブ１１の内面に接触するため、プランジャチップ１２とプランジャスリーブ１１の内面との間で生じる摩擦力が増大する。前記速度切替位置と前進限との間でプランジャチップ１２がプランジャスリーブ１１の内面に接触する位置が、図９におけるＩの位置である。
【００５０】
図８に示すステップＳＡ４では、金型２内に射出された溶融金属が冷却されて固まった後（所定時間冷却後）、制御部８は、可動型５を固定型６から離す方向に可動盤３を移動させる。その後、金型２内で成形された成形品を取り出す。
【００５１】
続くステップＳＡ５では、図示しない離型剤塗布装置によって、可動型５及び固定型６の彫り込み部５ａ，６ａの表面に離型剤を塗布する。
【００５２】
ステップＳＡ６では、制御部８は、プランジャロッド１３を駆動させることによって、プランジャチップ１２の前進限から後退限への移動を開始させる。
【００５３】
ステップＳＡ７では、プランジャチップ１２が前進限から後退限に移動する際に、潤滑剤供給部１５によって、プランジャロッド１３の上側潤滑剤吐出口１３ｃまたは下側潤滑剤吐出口１３ｄから潤滑剤をエアーとともに吐出させる。すなわち、ステップＳＡ７では、プランジャチップ１２とプランジャスリーブ１１の内面との間に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布工程を行う。このステップＳＡ７における潤滑剤塗布工程は、後述する。
【００５４】
ステップＳＡ７の後は、このフローを終了する（エンド）。次の成形品を続けて成形する場合には、ダイカスト装置１は、ステップＳＡ１に戻って、図８に示すフローの動作を繰り返す。
【００５５】
（潤滑剤塗布工程）
次に、図８に示すステップＳＡ７で行われる潤滑剤塗布工程について、図５から図７及び図１０を用いて説明する。図５から図７は、射出プランジャ装置１０における潤滑剤塗布の様子を模式的に示す図である。図１０は、潤滑剤塗布工程のフローを示す図である。
【００５６】
図１０に示すフローがスタートすると（スタート）、ステップＳＢ１では、潤滑剤供給制御部５０が、制御部８を介して入力される位置検出部１６の検出信号に基づいて、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１ａの第１位置に到達したかどうかを判定する。この第１位置は、前進限と、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１ａ内を後退限から前進限に移動する際にプランジャチップ１２の移動速度が所定値以上に切り替わる位置（速度切替位置）との間の位置である（図５参照）。
【００５７】
前記第１位置では、プランジャチップ１２が前記速度切替位置よりも前進限に近いため、プランジャロッド１３が下方に傾きやすい。そのため、プランジャチップ１２がプランジャスリーブ１１の内面の下側に接触しやすい。なお、前記第１位置は、図９において、Ｉの位置である。
【００５８】
前記ステップＳＢ１において、プランジャチップ１２が前記第１位置に到達したと判定された場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳＢ２に進む。このステップＳＢ２では、切替部６２によって、３つのポンプ６１のうち一つのポンプ６１を、下側潤滑剤吐出口１３ｄに繋がる潤滑剤流路１３ｂに接続する。そして、ポンプ制御部５１によって前記一つのポンプ６１を駆動させることにより、下側潤滑剤吐出口１３ｄからプランジャロッド１３の外方に潤滑剤をエアーとともに吐出させる（図５の矢印参照）。これにより、プランジャスリーブ１１の内面に潤滑剤が塗布されるため、プランジャスリーブ１１の内面と溶融金属通路１１ａ内を後退限に向かって移動するプランジャチップ１２との間に潤滑剤が供給される。
【００５９】
前記ステップＳＢ１において、プランジャチップ１２が前記第１位置に到達していないと判定された場合（ＮＯの場合）には、プランジャチップ１２が前記第１位置に到達したと判定されるまで、ステップＳＢ１の判定を繰り返す。
【００６０】
ステップＳＢ２で下側潤滑剤吐出口１３ｄから潤滑剤を吐出した後に進むステップＳＢ３では、潤滑剤供給制御部５０が、制御部８を介して入力される位置検出部１６の検出信号に基づいて、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１の第２位置に到達したかどうかを判定する。この第２位置は、前記速度切替位置である（図６参照）。
【００６１】
上述のフランジャチップ１２の前記速度切替位置（第２位置）では、既述のとおり、プランジャロッド１３が下方に傾きやすくなり、プランジャチップ１２がプランジャスリーブ１１の内面の下側に接触しやすくなる。なお、前記第２位置は、図９において、ＩＩの位置である。
【００６２】
前記ステップＳＢ３において、プランジャチップ１２が前記第２位置に到達したと判定された場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳＢ４に進む。このステップＳＢ４では、切替部６２によって、３つのポンプ６１のうち前記ステップＳＢ２で用いたポンプ以外の一つのポンプ６１を、下側潤滑剤吐出口１３ｄに繋がる潤滑剤流路１３ｂに接続する。そして、ポンプ制御部５１によって前記一つのポンプ６１を駆動させることにより、下側潤滑剤吐出口１３ｄからプランジャロッド１３の外方に潤滑剤をエアーとともに吐出させる（図６の矢印参照）。これにより、プランジャスリーブ１１の内面に潤滑剤が塗布されるため、プランジャスリーブ１１の内面と溶融金属通路１１ａ内を後退限に向かって移動するプランジャチップ１２との間に潤滑剤が供給される。
【００６３】
前記ステップＳＢ３において、プランジャチップ１２が前記第２位置に到達していないと判定された場合（ＮＯの場合）には、プランジャチップ１２が前記第２位置に到達したと判定されるまで、ステップＳＢ３の判定を繰り返す。
【００６４】
ステップＳＢ４で下側潤滑剤吐出口１３ｄから潤滑剤を吐出した後に進むステップＳＢ５では、潤滑剤供給制御部５０が、制御部８を介して入力される位置検出部１６の検出信号に基づいて、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１の第３位置に到達したかどうかを判定する。この第３位置は、プランジャチップ１２が後退限から前進限に移動する際に、プランジャチップ１２がプランジャスリーブ１１の内面の上側に接触する位置である。すなわち、前記第３位置は、前記速度切替位置と後退限との間の位置である（図７参照）。
【００６５】
既述のように、プランジャスリーブ１１は、溶融金属の熱によって、長手方向の中央部分が下方に向かって凸状に湾曲する。これにより、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１ａ内を後退限から前進限に移動する際に、プランジャチップ１２は、プランジャスリーブ１１の内面の上側に接触する。この接触位置である前記第３位置は、図９において、ＩＩＩの位置である。
【００６６】
前記ステップＳＢ５において、プランジャチップ１２が前記第３位置に到達したと判定された場合（ＹＥＳの場合）には、ステップＳＢ６に進む。このステップＳＢ６では、切替部６２によって、３つのポンプ６１のうち前記ステップＳＢ２，ＳＢ４で用いたポンプ以外のポンプ６１を、上側潤滑剤吐出口１３ｃに繋がる潤滑剤流路１３ａに接続する。そして、ポンプ制御部５１によって前記一つのポンプ６１を駆動させることにより、上側潤滑剤吐出口１３ｃからプランジャロッド１３の外方に潤滑剤をエアーとともに吐出させる（図７の矢印参照）。これにより、プランジャスリーブ１１の内面に潤滑剤が塗布されるため、プランジャスリーブ１１の内面と溶融金属通路１１ａ内を後退限に向かって移動するプランジャチップ１２との間に潤滑剤が供給される。
【００６７】
前記ステップＳＢ５において、プランジャチップ１２が前記第３位置に到達していないと判定された場合（ＮＯの場合）には、プランジャチップ１２が前記第３位置に到達したと判定されるまで、ステップＳＢ５の判定を繰り返す。
【００６８】
ステップＳＢ６で上側潤滑剤吐出口１３ｃから潤滑剤を吐出した後、このフローを終了する（エンド）。
【００６９】
ここで、溶融金属通路１１ａ内でのプランジャチップ１２の軸方向位置に応じて上側潤滑剤吐出口１３ｃまたは下側潤滑剤吐出口１３ｄから潤滑剤を吐出するステップＳＢ２，ＳＢ４，ＳＢ６が、潤滑剤吐出工程に対応する。前進限と前記速度切替位置との間で下側潤滑剤吐出口１３ｄから潤滑剤を吐出するステップＳＢ２が、吐出第１工程に対応する。前記速度切替位置で下側潤滑剤吐出口１３ｄから潤滑剤を吐出するステップＳＢ４が、吐出第２工程に対応する。前記速度切替位置と後退限との間で上側潤滑剤吐出口１３ｃから潤滑剤を吐出するステップＳＢ６が、吐出第３工程に対応する。
【００７０】
以上のように、プランジャロッド１３内の複数の潤滑剤流路１３ａ，１３ｂを介して、プランジャロッド１３の上側潤滑剤吐出口１３ｃまたは下側潤滑剤吐出口１３ｄから潤滑剤を吐出することにより、プランジャスリーブ１１の内面とプランジャチップ１２との間に、より効果的に潤滑剤を供給することができる。これにより、プランジャスリーブ１１とプランジャチップ１２との摩擦及び摩耗を低減することができる。
【００７１】
しかも、上述の構成により、プランジャスリーブ１１とプランジャチップ１２との間に潤滑剤を必要なタイミングで且つ必要な部分に供給することが可能になる。これにより、プランジャスリーブ１１とプランジャチップ１２との間に余分な潤滑剤が供給されることを抑制できるため、潤滑剤に起因する成形品の不良発生を抑制できる。
【００７２】
また、プランジャロッド１３が上側潤滑剤吐出口１３ｃ及び下側潤滑剤吐出口１３ｄを有することにより、プランジャスリーブ１１の内面とプランジャチップ１２との間に、潤滑剤を効果的に供給することができる。よって、プランジャスリーブ１１とプランジャチップ１２との摩擦及び摩耗をより低減することができる。
【００７３】
ダイガスト装置１において、溶融金属通路１１ａ内をプランジャチップ１２が移動する際、プランジャスリーブ１１の内面に対して、プランジャチップ１２は、上下方向の位置で接触を生じやすい。よって、上述のように、プランジャロッド１３が、上方に向かって開口する上側潤滑剤吐出口１３ｃと、下方に向かって開口する下側潤滑剤吐出口１３ｄとを有することにより、プランジャスリーブ１１とプランジャチップ１２との接触部分に潤滑剤をより確実に供給することができる。よって、プランジャスリーブ１１とプランジャチップ１２との摩擦及び摩耗をより低減することができる。
【００７４】
また、上述の構成では、潤滑剤供給部１５は、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１ａ内を前進限から後退限に移動する際に、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１ａ内を後退限から前進限に移動した際にプランジャチップ１２がプランジャスリーブ１１の内面に接触する位置で、上側潤滑剤吐出口１３ｃ及び下側潤滑剤吐出口１３ｄのうちプランジャチップ１２とプランジャスリーブ１１との接触部分に近い潤滑剤吐出口から潤滑剤を吐出する。
【００７５】
これにより、プランジャチップ１２がプランジャスリーブ１１の内面に接触する位置で、プランジャチップ１２とプランジャスリーブ１１との接触部分に、潤滑剤をより確実に供給することができる。よって、プランジャチップ１２とプランジャスリーブ１１との間に、潤滑剤をより効率良く供給できるため、潤滑剤に起因する成形品の不良発生をより抑制しつつ、プランジャスリーブ１１とプランジャチップ１２との摩擦及び摩耗をより低減できる。
【００７６】
上述の構成では、潤滑剤供給部１５は、複数のポンプ６１と、複数のポンプ６１と複数の潤滑剤流路１３ａ，１３ｂとの接続を切り替える切替部６２と、複数のポンプ６１及び切替部６２の駆動を制御する潤滑剤供給制御部５０と、を有する。
【００７７】
これにより、複数の潤滑剤流路１３ａ，１３ｂのうち一方の潤滑剤流路に対し、それぞれ、潤滑剤を供給することが可能になる。よって、複数の潤滑剤流路１３ａ，１３ｂのうち一方の潤滑剤流路を介して、上側潤滑剤吐出口１３ｃ及び下側潤滑剤吐出口１３ｄから異なるタイミングで潤滑剤を供給することができる。
【００７８】
また、同一のポンプを使って複数回、潤滑剤を吐出させた場合には、ポンプの吐出圧が低下して必要な量の潤滑剤を潤滑剤吐出口から吐出できない可能性がある。しかしながら、上述のように、切替部６２によって複数のポンプ６１と複数の潤滑剤流路１３ａ，１３ｂとの接続を切り替えることにより、ポンプの吐出圧の低下を抑制できるため、プランジャチップ１２とプランジャスリーブ１１との間に必要な量の潤滑剤を供給することができる。
【００７９】
上述の構成では、複数のポンプ６１は、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１ａ内を前進限から後退限に移動する際に潤滑剤を上側潤滑剤吐出口１３ｃまたは下側潤滑剤吐出口１３ｄから吐出する回数分の台数のポンプを含む。潤滑剤供給制御部５０は、切替部６２の駆動を制御する切替制御部５２と、ポンプ６１の駆動を制御するポンプ制御部５１と、を有する。切替制御部５２は、プランジャチップ１２が溶融金属通路１１ａ内を前進限から後退限に移動する際に上側潤滑剤吐出口１３ｃまたは下側潤滑剤吐出口１３ｄから吐出する毎に、切替部６２によって、複数のポンプ６１のうち異なるポンプ６１を、潤滑剤流路１３ａ，１３ｂのうち一方の潤滑剤流路に接続させる。ポンプ制御部５１は、前記一方の潤滑剤流路に接続されたポンプ６１によって、前記一方の潤滑剤流路を介して該一方の潤滑剤流路に繋がる上側潤滑剤吐出口１３ｃまたは下側潤滑剤吐出口１３ｄから潤滑剤を吐出させる。
【００８０】
これにより、上側潤滑剤吐出口１３ｃまたは下側潤滑剤吐出口１３ｄから潤滑剤を吐出する毎に、複数のポンプ６１のうち異なるポンプ６１から、潤滑剤流路１３ａ，１３ｂのうち一方の潤滑剤流路に対して潤滑剤を供給することができる。よって、潤滑剤流路１３ａ，１３ｂのうち一方の潤滑剤流路を介して上側潤滑剤吐出口１３ｃまたは下側潤滑剤吐出口１３ｄから、それぞれ所定のタイミングで潤滑剤を吐出する構成を実現できる。
【００８１】
（その他の実施形態）
以上、本発明の実施の形態を説明したが、上述した実施の形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、上述した実施の形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施の形態を適宜変形して実施することが可能である。
【００８２】
前記実施形態では、潤滑剤供給部１５は、プランジャチップ１２が前進限から後退限に移動する際に、プランジャチップ１２の軸方向位置が第１位置から第３位置の場合に、それぞれ、上側潤滑剤吐出口１３ｃまたは下側潤滑剤吐出口１３ｄから潤滑剤を吐出させる。しかしながら、潤滑剤供給部１５は、プランジャチップ１２の軸方向位置が第２位置及び第３位置の場合にのみ、上側潤滑剤吐出口１３ｃまたは下側潤滑剤吐出口１３ｄから潤滑剤を吐出させてもよい。
【００８３】
すなわち、潤滑剤供給部１５は、プランジャチップ１２が、溶融金属通路１１ａの前進限と、プランジャチップ１２が後退限から前進限に移動する際にプランジャチップ１２の移動速度が切り替わる速度切替位置との間の位置（第１位置）に位置している場合には、下側潤滑剤吐出口１３ｄから潤滑剤を吐出しなくてもよい。
【００８４】
また、プランジャチップ１２がプランジャスリーブ１１の内面と接触する位置であれば、潤滑剤を吐出する位置は、前記実施形態の位置（第１位置から第３位置）に限定されない。さらに、プランジャチップ１２がプランジャスリーブ１１の内面と接触する部分に対して潤滑剤を吐出することができれば、上側潤滑剤吐出口１３ｃ及び下側潤滑剤吐出口１３ｄのいずれから潤滑剤を吐出してもよい。
【００８５】
さらに、潤滑剤をプランジャスリーブ１１の内面に吐出させる際は、上側潤滑剤吐出口１３ｃまたは下側潤滑剤吐出口１３ｄの一方だけでなく、上側潤滑剤吐出口１３ｃ及び下側潤滑剤吐出口１３ｄの両方から潤滑剤を吐出してもよい。すなわち、潤滑剤吐出口が複数存在する場合には、全ての潤滑剤吐出口または一部の潤滑剤吐出口から潤滑剤を同時に吐出させてもよい。
【００８６】
前記実施形態では、潤滑剤吐出口は、上方に向かって開口する上側潤滑剤吐出口１３ｃ及び下方に向かって開口する下側潤滑剤吐出口１３ｄである。しかしながら、潤滑剤の吐出口は、プランジャチップ１２がプランジャスリーブ１１の内面と接触する部分に対して潤滑剤を吐出可能であれば、いずれの方向に向かって開口していてもよい。また、潤滑剤吐出口は、２つに限らず、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。この場合でも、各潤滑剤吐出口は、プランジャスリーブ１１の外周面の周方向の異なる位置で開口することが好ましい。
【００８７】
前記実施形態では、プランジャロッド１３が上側潤滑剤吐出口１３ｃ及び下側潤滑剤吐出口１３ｄを有する。しかしながら、プランジャチップに潤滑剤吐出口を設けてもよい。例えば、図１１に示すように、チップジョイント１０２を介してプランジャロッド１３に接続されるプランジャチップ１０１に潤滑剤吐出口１０１ｃを設けてもよい。
【００８８】
詳しくは、図１１に示すように、プランジャチップ１０１は、先端側のチップ部１０１ａと、潤滑剤吐出部１０１ｂとを有する。潤滑剤吐出部１０１ｂは、周方向に並んだ複数の潤滑剤吐出口１０１ｃを有する。チップジョイント１０２は、内部に、複数の潤滑剤吐出口１０１ｃに繋がる複数の潤滑剤流路１０２ａ，１０２ｂを有する。複数の潤滑剤流路１０２ａ，１０２ｂは、それぞれ、プランジャロッド１３内の潤滑剤流路１３ａ，１３ｂに繋がっている。
【００８９】
これにより、プランジャロッド１３内の潤滑剤流路１３ａ，１３ｂのうち一方の潤滑剤流路に供給された潤滑剤は、チップジョイント１０２内の潤滑剤流路１０２ａ，１０２ｂのうち一方の潤滑剤流路内を流れてプランジャチップ１０１の潤滑剤吐出部１０１ｂの潤滑剤吐出口１０１ｃから吐出される。
【００９０】
上述のように、プランジャチップ１０１の潤滑剤吐出部１０１ｂに潤滑剤吐出口１０１ｃを設けることにより、プランジャチップ１０１のチップ部１０１ａが磨耗等した場合であっても、チップ部１０１ａの磨耗等の影響を受けることなく、潤滑剤吐出口１０１ｃから適量の潤滑剤を適切なタイミングで吐出することができる。
【００９１】
なお、プランジャロッド及びプランジャチップの両方に、潤滑剤吐出口を設けてもよい。すなわち、前記実施形態の構成に、図１１に示す構成を組み合わせてもよい。
【００９２】
前記実施形態では、プランジャロッド１３は、内部に２つの潤滑剤流路１３ａ，１３ｂを有する。しかしながら、プランジャロッド１３は、内部に３つ以上の潤滑剤流路を有していてもよい。
【００９３】
前記実施形態では、プランジャロッド１３の上側潤滑剤吐出口１３ｃ及び下側潤滑剤吐出口１３ｄから吐出される潤滑剤の一例として、潤滑油が用いられている。しかしながら、潤滑剤として機能すれば、潤滑油以外であってもよい。
【００９４】
前記実施形態では、潤滑剤供給部１５は、３台のポンプ６１を有する。しかしながら、ポンプは２台以下であってもよいし、４台以上であってもよい。また、前記実施形態では、３台のポンプ６１は、潤滑剤の各吐出に対応した専用のポンプであるが、この限りではなく、複数回の潤滑剤の吐出を１台のポンプで行ってもよい。なお、ポンプの台数は、プランジャチップが溶融金属通路内を前進限から後退限に移動する際に潤滑剤吐出口から吐出する回数分に対応した台数であることが好ましい。
【実施例】
【００９５】
上述の本実施形態の構成による効果を確認するために、プランジャスリーブ１１の内面に対する潤滑剤の塗布状態を確認した。潤滑剤の塗布方法は、上述の本実施形態の方法以外に、比較例１、２として、以下の方法を用いた。
【００９６】
（比較例１）
プランジャチップが溶融金属通路の後退限に位置する際に、プランジャスリーブ１１内にエアーとともに潤滑剤を吐出するとともに、プランジャチップに油を滴下する。
【００９７】
（比較例２）
プランジャチップが溶融金属通路内を前進限から後退限に移動する際（射出成形後にプランジャチップが後退限に戻る際）に、プランジャスリーブ１１内にプランジャロッドの潤滑剤吐出口からエアーとともに潤滑剤を１回吐出する。
【００９８】
なお、各方法による潤滑剤の吐出量は、表１に示すとおりである。また、各方法において、潤滑剤の吐出量を、表１に示す塗布条件１〜３の吐出量とした。
【表１】
2018130752.tif 000003
【００９９】
また、評価に用いたプランジャスリーブの長さは１１６０ｍｍで、プランジャスリーブの内径は１４０ｍｍであった。よって、プランジャスリーブの内面の面積は５１００００ｍｍ２であった。いずれの方法においても、潤滑剤とともに噴射するエアーの圧力は１０ＭＰａであった。また、いずれの方法においても、潤滑剤及びエアーを吐出する吐出口の径は２．５ｍｍであった。
【０１００】
以上の条件下で、各方法によってプランジャスリーブ内に潤滑剤を吐出した後、プランジャスリーブの内面に半紙を押し当てて該半紙に潤滑剤が染み込む範囲（潤滑剤塗布面積）を測定した。測定結果を表２に示す。
【表２】
2018130752.tif 000004
【０１０１】
表２より、いずれの塗布条件でも、本実施形態の方法を用いた場合の潤滑剤塗布面積が最も大きかった。したがって、プランジャスリーブの内面に潤滑剤を塗布する方法として、３種類の塗布方法の中で、本実施形態の方法が最も効果的な方法であることが分かる。
【０１０２】
また、表２より、本実施形態の塗布条件３における潤滑剤塗布面積が、比較例１、２の塗布条件１における潤滑剤塗布面積と同等であることが分かる。よって、本実施形態の塗布方法によって、比較例１、２の方法の場合に比べて、プランジャスリーブ内への潤滑剤の吐出量を減らすことができる。
【０１０３】
次に、上述の３種類の塗布方法において、潤滑剤塗布面積が同等になるような条件下（各塗布方法において表２における下線の面積となる条件）でプランジャスリーブの内面に潤滑剤を塗布し、ダイカスト装置によって鋳造品（成形品）を得た。そして、その鋳造品に含まれるガス量を計測した。なお、ガス量の計測は、ＮＩＮジンガー社製のガスクロマトグラフ式ガス分析装置を用いた。
【０１０４】
鋳造品に含まれるガス量の計測結果を図１２に示す。図１２に示すように、本実施形態の方法で潤滑剤をプランジャスリーブの内面に塗布した場合は、比較例１、２の方法に比べて、鋳造品内に含まれるガス量（特に、潤滑剤に起因したガス量）が少なかった。これは、本実施形態の方法を用いた場合に、比較例１、２の方法に比べて、潤滑剤の吐出量を少なくすることができたためと考えられる。
【０１０５】
以上の結果より、本実施形態の射出プランジャ装置及び潤滑剤供給方法を用いることによって、プランジャスリーブとプランジャチップとの潤滑性を確保しつつ、潤滑剤による成形品への影響を抑制できる。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明は、ダイカスト装置の金型内に溶融金属を射出する射出プランジャ装置に利用可能である。
【符号の説明】
【０１０７】
１  ダイカスト装置
２  金型
５  可動型
６  固定型
７  キャビティ
８  制御部
１０  射出プランジャ装置
１１  プランジャスリーブ
１１ａ  溶融金属通路
１１ｂ  供給口
１１ｃ  射出口
１２、１０１  プランジャチップ
１３  プランジャロッド
１３ａ、１３ｂ  潤滑剤流路
１３ｃ  上側潤滑剤吐出口（複数の潤滑剤吐出口）
１３ｄ  下側潤滑剤吐出口（複数の潤滑剤吐出口）
１５  潤滑剤供給部
５０  潤滑剤供給制御部
５１  ポンプ制御部
５２  切替制御部
６１  ポンプ
６２  切替部
１０１ａ  チップ部
１０１ｂ  潤滑剤吐出部
１０１ｃ  潤滑剤吐出口
１０２ａ、１０２ｂ  潤滑剤流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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