(57)【要約】【課題】  細径化でき、且つ挿入部の先端との装着部分が破断し難く、脱落を防止する内視鏡用光学アダプタの提供。【解決手段】  内視鏡用光学アダプタ２０は、内視鏡装置１の挿入部７の先端部８に着脱自在な接続リング２２と、接続リング２２に設けられ、先端部８に設けられた脱落防止用の先端部側第１ネジ部１４ａに当接して脱落が防止されると共に、先端部８に設けられた装着固定用の先端部側第２ネジ部１４ｂに螺合するアダプタ側ネジ部２７と、接続リング２２の外周部に形成され、先端部側第２ネジ部１４ｂとアダプタ側ネジ部２７が螺合した状態において、先端部側１ネジ部１４と重畳しない位置に設けられた滑り止め加工部２５と、を具備する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡装置の挿入部の先端部に着脱自在な接続リングと、
前記接続リングに設けられ、前記先端部に設けられた脱落防止用の先端部側第１ネジ部に当接して脱落が防止されると共に、前記先端部に設けられた装着固定用の先端部側第２ネジ部に螺合するアダプタ側ネジ部と、
前記接続リングの外周部に形成され、前記先端部側第２ネジ部と前記アダプタ側ネジ部が螺合した状態において、前記先端部側第１ネジ部と重畳しない位置に設けられた滑り止め加工部と、
を具備することを特徴とする内視鏡用光学アダプタ。
【請求項２】
前記接続リングは、前記アダプタ側ネジ部が前記先端部側第２ネジ部から外れて前記先端部側第１ネジ部によって前記先端部からの脱落が防止された状態において、前記滑り止め加工部によって形成される薄肉部と厚肉部との境界部分に前記先端部側第１ネジ部の端部が位置しないように前記滑り止め加工部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光学アダプタ。
【請求項３】
前記先端部側第２ネジ部と前記アダプタ側ネジ部が螺合した状態において、前記先端部側第１ネジ部の一部を少なくとも覆う位置に前記滑り止め加工部が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の内視鏡用光学アダプタ。
【請求項４】
内視鏡装置の挿入部の先端部に着脱自在な接続リングと、
前記接続リングに設けられ、前記先端部に設けられる先端部側ネジ部に当接して脱落を防止する脱落防止用のアダプタ側第１ネジ部と、
前記接続リングに設けられ、前記先端部に設けられる先端部側ネジ部に螺合して装着される装着固定用のアダプタ側第２ネジ部と、
前記接続リングの外周部に形成され、前記先端部側ネジ部と前記アダプタ側第２ネジ部が螺合した状態において、前記先端部側ネジ部と重畳しない位置に設けられた滑り止め加工部と、
を具備することを特徴とする内視鏡用光学アダプタ。
【請求項５】
前記接続リングは、前記アダプタ側第２ネジ部が前記先端部側ネジ部から外れて前記アダプタ側第１ネジ部によって前記先端部からの脱落が防止された状態において、前記滑り止め加工部によって形成される薄肉部と厚肉部との境界部分に前記先端部側ネジ部の端部が位置しないように前記滑り止め加工部が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡用光学アダプタ。
【請求項６】
前記アダプタ側第１ネジ部と前記アダプタ側第２ネジ部は、所定の距離離間した位置に設けられていることを特徴とする請求項４または請求項５に記載の内視鏡用光学アダプタ。
【請求項７】
前記滑り止め加工部は、前記接続リングの外周面に対して９０°以下の角度を有する複数の凹部によって形成されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の内視鏡用光学アダプタ。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の内視鏡用光学アダプタを具備することを特徴とする内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観察対象に挿入される内視鏡装置に着脱自在な内視鏡用光学アダプタ、およびこの内視鏡用光学アダプタを備える内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡装置は、様々な観察対象に対応するために、観察対象に応じて細長管状に形成されて管腔内に挿入される挿入部を有している。このような内視鏡装置には、挿入部の先端側に着脱可能に螺着され、観察若しくは撮像のための光学系と、管腔内の内視対象の周辺を照らし出すための照明光学系とが設けられた内視鏡用光学アダプタを備えているものが知られている。
【０００３】
内視鏡用光学アダプタは、内視鏡装置の挿入部の先端に螺着させるために、その本体部に回転自在に装着された接続リング（留輪/トメワとも言う）を備えている。そして、この接続リングの表面には、例えば、特許文献１に開示されるように、接続リングを把持して挿入部の先端に対して螺着脱する回動装着の際に、回動操作性を向上させるために、滑り止め用のローレットが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−３５８８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、内視鏡装置は、挿入部の細径化の要求が高まるにつれて、内視鏡用光学アダプタも同様に細径化が要求されている。しかしながら、内視鏡用光学アダプタは、内蔵物の大きさに制約があるため、挿入部の先端に着脱する接続リングの肉厚を薄くする必要がある。
【０００６】
しかしながら、内視鏡用光学アダプタを細径化すると、接続リングのローレットが設けられた部分が通常でも他の部分よりも薄肉となり強度が周囲よりも低下するという問題があった。
【０００７】
そのため、内視鏡用光学アダプタは、挿入部の先端への装着が緩んでいると、接続リングのローレット加工部分に外力が加わると破断し易く、挿入部の先端から脱落しまうという可能性があった。
【０００８】
そこで、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、細径化でき、且つ挿入部の先端との装着部分が破断し難く、脱落を防止する内視鏡用光学アダプタ、および内視鏡用光学アダプタを備える内視鏡装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様の内視鏡用光学アダプタは、内視鏡装置の挿入部の先端部に着脱自在な接続リングと、前記接続リングに設けられ、前記先端部に設けられた脱落防止用の先端部側第１ネジ部に当接して脱落が防止されると共に、前記先端部に設けられた装着固定用の先端部側第２ネジ部に螺合するアダプタ側ネジ部と、前記接続リングの外周部に形成され、前記先端部側第２ネジ部と前記アダプタ側ネジ部が螺合した状態において、前記先端部側第１ネジ部と重畳しない位置に設けられた滑り止め加工部と、を具備する。
【００１０】
本発明の他の態様の内視鏡用光学アダプタは、内視鏡装置の挿入部の先端部に着脱自在な接続リングと、前記接続リングに設けられ、前記先端部に設けられる先端部側ネジ部に当接して脱落を防止する脱落防止用のアダプタ側第１ネジ部と、前記接続リングに設けられ、前記先端部に設けられる先端部側ネジ部に螺合して装着される装着固定用のアダプタ側第２ネジ部と、前記接続リングの外周部に形成され、前記先端部側ネジ部と前記アダプタ側第２ネジ部が螺合した状態において、前記先端部側ネジ部と重畳しない位置に設けられた滑り止め加工部と、を具備する
本発明の一態様の内視鏡装置は、内視鏡装置の挿入部の先端部に着脱自在な接続リングと、前記接続リングに設けられ、前記先端部に設けられた脱落防止用の先端部側第１ネジ部に当接して脱落が防止されると共に、前記先端部に設けられた装着固定用の先端部側第２ネジ部に螺合するアダプタ側ネジ部と、前記接続リングの外周部に形成され、前記先端部側第２ネジ部と前記アダプタ側ネジ部が螺合した状態において、前記先端部側第１ネジ部と重畳しない位置に設けられた滑り止め加工部と、を備えた内視鏡用光学アダプタを具備する。
【００１１】
本発明の他の態様の内視鏡装置は、内視鏡装置の挿入部の先端部に着脱自在な接続リングと、前記接続リングに設けられ、前記先端部に設けられる先端部側ネジ部に当接して脱落を防止する脱落防止用のアダプタ側第１ネジ部と、前記接続リングに設けられ、前記先端部に設けられる先端部側ネジ部に螺合して装着される装着固定用のアダプタ側第２ネジ部と、前記接続リングの外周部に形成され、前記先端部側ネジ部と前記アダプタ側第２ネジ部が螺合した状態において、前記先端部側ネジ部と重畳しない位置に設けられた滑り止め加工部と、を備えた内視鏡用光学アダプタを具備する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、細径化でき、且つ挿入部の先端との装着部分が破断し難く、脱落を防止する内視鏡用光学アダプタ、および内視鏡用光学アダプタを備える内視鏡装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一態様の内視鏡装置および内視鏡用光学アダプタの構成を示す斜視図
【図２】同、光学アダプタの構成を示す斜視図
【図３】同、光学アダプタの構成を示す側面図
【図４】同、光学アダプタの構成を示す断面図
【図５】同、光学アダプタが内視鏡の先端部に装着された状態を示す部分断面図
【図６】同、光学アダプタが内視鏡の先端部に正常に装着された状態を示す部分断面図
【図７】同、光学アダプタが内視鏡の先端部に正常に装着された状態を示す部分的に拡大した断面図
【図８】同、光学アダプタが内視鏡の先端部に正常に装着されていない状態を示す部分断面図
【図９】同、光学アダプタが内視鏡の先端部に正常に装着されていない状態を示す部分的に拡大した断面図
【図１０】同、第１の変形例の内視鏡の先端部に装着された光学アダプタの構成を示す断面図
【図１１】同、第１の変形例の光学アダプタが内視鏡の先端部に正常に装着されていない状態を示す部分的に拡大した断面図
【図１２】同、第１の変形例の光学アダプタが内視鏡の先端部に正常に装着されていない状態を示す部分的に拡大した断面図
【図１３】同、第２の変形例に係り、ローレットを構成するＶ字型の複数の凹部を示す断面図
【図１４】同、第２の変形例に係り、ローレットを構成する円弧型の複数の凹部を示す断面図
【図１５】同、第２の変形例に係り、ローレットを構成する矩形型の複数の凹部を示す断面図
【図１６】同、第２の変形例に係り、ローレットを構成する図１４とは異なる円弧型の複数の凹部を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、および各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。また、以下の説明においては、図の紙面に向かって見た上下方向を構成要素の上部および下部として説明している場合がある。
【００１５】
先ず、本発明の一態様の内視鏡装置について、以下に説明する。  
先ず、本発明の一態様の光学ユニットおよび内視鏡について、図面に基づいて、以下に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一態様の内視鏡装置および内視鏡用光学アダプタの構成を示す斜視図、図２は光学アダプタの構成を示す斜視図、図３は光学アダプタの構成を示す側面図、図４は光学アダプタの構成を示す断面図、図５は光学アダプタが内視鏡の先端部に装着された状態を示す部分断面図、図６は光学アダプタが内視鏡の先端部に正常に装着された状態を示す部分断面図、図７は光学アダプタが内視鏡の先端部に正常に装着された状態を示す部分的に拡大した断面図、図８は光学アダプタが内視鏡の先端部に正常に装着されていない状態を示す部分断面図、図９は光学アダプタが内視鏡の先端部に正常に装着されていない状態を示す部分的に拡大した断面図である。
【００１７】
以下、本実施形態の光学アダプタを備えた内視鏡装置の概略的な構成を説明する。  
本実施の形態の内視鏡装置（以下、内視鏡と略記）１は、図１に示すように、光学アダプタ２０が着脱自在な構成である。
【００１８】
先ず、内視鏡１の構成について以下に説明する。  
図１に示すように、内視鏡１は、メインユニットである装置本体２と、装置本体２に接続される内視鏡としてのスコープユニット３とを含んで構成される。
【００１９】
装置本体２は、内視鏡画像、操作メニューなどが表示される表示装置としての液晶パネル（以下、ＬＣＤと略す）４を有する。ＬＣＤ４は、内視鏡画像を表示する表示部である。このＬＣＤ４には、タッチパネルが設けられていてもよい。
【００２０】
スコープユニット３は、内視鏡操作部としての操作部５と、この操作部５と装置本体２とを接続するユニバーサルケーブル６と、可撓性の挿入チューブからなる内視鏡挿入部７とを有している。なお、操作部５および装置本体２は、内視鏡１における内視鏡筐体である。
【００２１】
内視鏡挿入部７は、観察対象部位であるエンジン内など任意の対象内に挿入される。内視鏡挿入部７は、先端側から順に、図示せぬ撮像光学系および照明光学系を内蔵した先端部８と、湾曲可能な湾曲部９と、可撓性を有する細長な可撓管部１０とを連設して構成されている。
【００２２】
なお、ここでの内視鏡１は、内視鏡挿入部７が挿入される被検対象物が機械、建造物などの構造物である工業用内視鏡を例示しているが、人体などの生体内を観察する医療用内視鏡にも適用可能な構成が含まれている。さらに、内視鏡１は、内視鏡挿入部７に変形可能な可撓管部１０を持たない、いわゆる硬性鏡と称される形態であってもよい。
【００２３】
スコープユニット３は、ユニバーサルケーブル６を介して装置本体２に着脱可能となっている。内視鏡挿入部７の先端部８には、図示しない撮像ユニットが内蔵されている。撮像ユニットは、例えばＣＣＤセンサまたはＣＭＯＳセンサなどの撮像素子と、撮像素子の撮像面側に配置されたレンズなどの撮像光学系から構成される。
【００２４】
さらに、先端部８には、対物光学系を備えた図示しない撮像部が内蔵され、照明光学系を構成する図示しない照明窓が設けられており、その照明窓には導光部材であるライトガイドファイバー光出射端が臨まれている（何れも不図示）。
【００２５】
ここでの先端部８には、内視鏡用光学アダプタ（以下、光学アダプタと略記）２０が着脱自在に取り付けできるように構成されている。この光学アダプタ２０の詳細な説明は、後述する。
【００２６】
先端部８の基端側には、湾曲部９が設けられている。この湾曲部９は、図示しない関節駒を連設して、所定方向に湾曲可能に構成されている。本実施形態において、湾曲部９は、上下左右の４方向に湾曲可能な構成である。
【００２７】
操作部５は、把持部であるグリップ５ａおよびジョイスティックタイプの湾曲レバー５ｂを有し、グリップ５ａにフリーズボタン、記録指示ボタンなどの各種操作ボタンが設けられている。ユーザは、各種操作ボタンを操作して、被写体の撮像、動画記録、静止画記録などを行うことができる。
【００２８】
また、ユーザは、湾曲レバー５ｂを上下左右（Ｕ／Ｄ／Ｌ／Ｒ）方向に操作して湾曲部９を所望の方向へ湾曲させることができる。
【００２９】
さらに、ＬＣＤ４にタッチパネルが設けられている構成の場合、ユーザは、タッチパネルを操作して、内視鏡１の種々の操作を指示することもできる。
【００３０】
装置本体２は、ユニバーサルケーブル６を介して操作部５に接続されている。ユニバーサルケーブル６内には、撮像素子に接続される信号線、素子ユニットに電源を供給する電線（何れも不図示）などが挿通している。
【００３１】
装置本体２には、先端部８に設けられた撮像素子に対する信号処理を行うカメラコントロールユニット、処理画像を記録する記録装置などが備えられており、これらカメラコントロールユニット、記録装置などに電源を供給するバッテリー（何れも不図示）なども設けられている。  
撮像して得られた内視鏡画像の画像データは、検査対象の検査データであり、記録装置の記録媒体であるメモリカード１１に記録される。メモリカード１１は、装置本体２に対して着脱可能となっている。なお、画像データは、メモリカード１１に記録されるが、装置本体２に内蔵された図示しないメモリに記録されるようにしてもよい。
【００３２】
次に、内視鏡装置１の光学アダプタ２０の構成について以下に説明する。  
光学アダプタ２０は、図２および図３に示すように、先端側に設けられる略円筒状のレンズ保持枠２１と、このレンズ保持枠２１の基端部分に回動自在に外嵌された円環状の接続リングである留輪２２と、を有して構成されている。
【００３３】
なお、留輪２２の外周部には、図３に示すように、ここでは断面矩形状の凹部２５が長手方向に沿って形成され、この凹部２５が周方向に複数、並設されている。即ち、留輪２２の外周部に形成された複数の凹部２５が配列されて長手方向に直交する断面が凹凸となるように加工された滑り止め加工部としてのローレット２６が構成されている。
【００３４】
レンズ保持枠２１内には、図４に示すように、複数の対物レンズ群からなる対物光学系２３と、照明レンズおよび照明光を伝送するライトガイドの照明光学系２４と、が内蔵されている。また、留輪２２の内周部には、ネジ部２７が形成されている。
【００３５】
この光学アダプタ２０は、内視鏡１の挿入部７の先端部８に留輪２２が螺着することで着脱自在に装着され、内視鏡１の光学特性を変更することができる。
【００３６】
具体的には、光学アダプタ２０は、図５に示すように、留輪２２の開口部から内視鏡挿入部７の先端部８が挿嵌されて、留輪２２の雌ネジ部であるネジ部２７が先端部８の外周部に形成された２段ネジ部としての前方側の脱落防使用の雄ネジ部である先端部側第１ネジ部１４ａを超えて内視鏡挿入部７の挿入方向、即ち先端部８の先端面を前方側とした場合の後方側となる装着固定用の被ネジ部としての雄ネジ部である先端部側第２ネジ部１４ｂと螺合して、内視鏡１の先端部８に正常な状態で装着される。なお、先端部側第１ネジ部１４ａと先端部側第２ネジ部１４ｂは、所定の距離に離間して設けられている。
【００３７】
このとき、先端部８に設けられたＯリング１５が光学アダプタ２０のレンズ保持枠２１の基端面に密着して、水密保持された状態で光学アダプタ２０が先端部８に装着される。
【００３８】
なお、この光学アダプタ２０は、複数種類存在するもので、内視鏡１の先端部８に装着する種類に応じて、接写、広角、拡大（望遠）などの視野角の変更、直視、側視、斜視等の観察方向の変更など種々の光学特性を変えることが可能となっている。
【００３９】
ここで、光学アダプタ２０の留輪２２の外周部に形成されるローレット２６の構成について、以下に説明する。
【００４０】
先ず、光学アダプタ２０が内視鏡１の先端部８に正常に装着された状態、即ち、図６および図７に示すように、留輪２２のネジ部２７が先端部８に設けられた２段ネジ部の後方側となる先端部側第２ネジ部１４ｂに螺合した状態について説明する。
【００４１】
この状態において、光学アダプタ２０の留輪２２は、凹凸形成によるローレット２６を構成する複数の凹部２５が２段ネジ部の前方側となる先端部側第１ネジ部１４ａを覆うようにネジ部２７が先端部側第２ネジ部１４ｂに螺合した状態となるように構成されている。
【００４２】
即ち、ネジ部２７が先端部側第２ネジ部１４ｂに螺合して、光学アダプタ２０が先端部８に正常に装着された状態において、留輪２２は、図７に示すように、複数の凹部２５が形成されることで、本来の肉厚ｄ１よりも薄い肉厚ｄ２の薄肉部を有し、この薄肉部が先端部側第２ネジ部１４ｂと重畳せず、先端部側第１ネジ部１４ａを覆う位置に形成されている。
【００４３】
そのため、留輪２２の複数の凹部２５は、留輪２２の基端から所定の距離Ｌ１だけ離間した位置から前方側に向けて外周部に形成される。そして、留輪２２のネジ部２７は、光学アダプタ２０が内視鏡１の先端部８に正常に装着するように、先端部８の後方側の先端部側第２ネジ部１４ｂと螺着する留輪２２の基端から所定の距離Ｌ２だけ離間した位置から後方側の内周部に形成される。
【００４４】
また、先端部８の前方側となる先端部側第１ネジ部１４ａは、光学アダプタ２０が先端部８に正常に装着する状態において、留輪２２の基端から所定の距離Ｌ３だけ離間した位置から前方側に向けて先端部８の外周部に形成されている。
【００４５】
即ち、先端部側第１ネジ部１４ａは、光学アダプタ２０が先端部８に正常に装着した状態において、基端が留輪２２の基端から所定の距離Ｌ３だけ離間した位置となるように設けられている。
【００４６】
なお、先端部側第１ネジ部１４ａは、光学アダプタ２０が先端部８に正常に装着する状態において、留輪２２の複数の凹部２５が形成された最薄肉部となる肉厚ｄ２の部分と一部がラップ（重畳）する位置に形成されていればよい。
【００４７】
このような構成により、光学アダプタ２０は、先端部８に正常に装着した状態では留輪２２のローレット２６が形成された薄肉部分が先端部８の先端部側第１ネジ部１４ａを覆い、横方向などの外力が加わっても、留輪２２内に先端部８が挿嵌されており、ローレット２６の基端側の肉厚ｄ１から肉厚ｄ２となる境界部Ａの破断が発生し難くなる。
【００４８】
次に、光学アダプタ２０が内視鏡１の先端部８に正常に装着されず、留輪２２のネジ部２７が先端部８の先端部側第１ネジ部１４ａに当接して脱落が抑止された状態、即ち、図８および図９に示すように、留輪２２のネジ部２７が先端部８に設けられた２段ネジ部の後方側となる先端部側第２ネジ部１４ｂとの螺着が外れた状態について説明する。
【００４９】
この状態において、光学アダプタ２０の留輪２２は、図９に示すように、本来の肉厚ｄ１の厚肉部が先端部側第１ネジ部１４ａを覆うように構成されている。
【００５０】
そのため、先端部８の前方側となる先端部側第１ネジ部１４ａは、光学アダプタ２０が先端部８に正常に装着されていない状態において、留輪２２の基端から所定の距離Ｌ４だけ離間した位置から後方側に向けて先端部８の外周部に形成されている。
【００５１】
即ち、先端部側第１ネジ部１４ａは、光学アダプタ２０が先端部８に正常に装着されていない状態において、先端が留輪２２の基端から所定の距離Ｌ４だけ離間した位置となるように設けられている。
【００５２】
つまり、先端部側第１ネジ部１４ａの先端が位置する留輪２２の基端からの所定の距離Ｌ４がローレット２６を構成する複数の凹部２５が形成された留輪２２の基端からの所定の距離Ｌ１よりも短く（Ｌ４＜Ｌ１）なるように、先端部側第１ネジ部１４ａが先端部８に形成されている。
【００５３】
このような構成により、光学アダプタ２０は、先端部８に正常に装着していない状態では留輪２２の本来の肉厚ｄ１が先端部８の先端部側第１ネジ部１４ａを覆って先端側に位置するため、横方向などの外力が加わったときに、ローレット２６を構成する複数の凹部２５の基端側の肉厚ｄ１から肉厚ｄ２となる境界部Ａに最も荷重が掛かることを防止することができる。
【００５４】
即ち、従来の構成では、２段ネジ部のうちの先端部側第２ネジ部１４ｂから留輪２２のネジ部２７が外れた状態で光学アダプタ２０に外力が加わった場合、２段ネジ部のうちの先端部側第１ネジ部１４ａが留輪２２の内壁面（内周面）に接触して、その箇所が薄肉のローレット２６であると、その部分で留輪２２を破断させてしまう。
【００５５】
そのため、本実施の形態の内視鏡１および光学アダプタ２０は、光学アダプタ２０に外力が加わったときに、ローレット２６を構成する複数の凹部２５の肉厚ｄ２から留輪２２の本来の肉厚ｄ１との境目が最も破断し易い部分（境界部Ａ）となるため、その境界部Ａに最大荷重が発生しないように先端部８に形成する２段ネジ部として先端部側第１ネジ部１４ａおよび先端部側第２ネジ部１４ｂと、留輪２２のローレット２６と、を形成する位置を設定し、留輪２２の破断を防止した構成となっている。
【００５６】
以上の説明により、本実施の形態の内視鏡１は、挿入部７を細径化して、光学アダプタ２０も同様に細径化した構成においても、先端部８に装着した光学アダプタ２０が緩んだときに外力が加えられても、光学アダプタ２０の接続リングである留輪２２が破断し難く、先端部８からの光学アダプタ２０の脱落を防止することができる。
【００５７】
したがって、挿入部７および光学アダプタ２０を細径化でき、且つ挿入部７の先端部８との装着部分が破断し難く、脱落を防止した光学アダプタ２０および内視鏡１の構成となる。
【００５８】
（第１の変形例）
図１０は、第１の変形例の内視鏡の先端部に装着された光学アダプタの構成を示す断面図、図１１は第１の変形例の光学アダプタが内視鏡の先端部に正常に装着されていない状態を示す部分的に拡大した断面図、図１２は第１の変形例の光学アダプタが内視鏡の先端部に正常に装着されていない状態を示す部分的に拡大した断面図である。
【００５９】
図１０に示すように、上述したネジ部２７に加え、このネジ部２７を脱落防止用のアダプタ側第２ネジ部として、このアダプタ側第２ネジ部２７に所定の距離離間する前方側の留輪２２の内周部に装着固定用のアダプタ側第１ネジ部２８を設けた２段ネジ部としてもよい。
【００６０】
なお、ここでの先端部８は、２段ネジ部を有さず、先端部側第１ネジ部１４ａのみが設けられた構成となっている。そして、光学アダプタ２０は、図１０に示すように、内視鏡１の先端部８に正常に装着された状態では、留輪２２のアダプタ側第１ネジ部２８が先端部８の先端部側第１ネジ部１４ａと螺着した状態となる。
【００６１】
また、光学アダプタ２０は、図１１に示すように、内視鏡１の先端部８に正常に装着されていない状態では、留輪２２の後方側に設けられるアダプタ側第２ネジ部２７が先端部８の先端側第１ネジ部１４ａに当接して脱落が抑止される。
【００６２】
本変形例における光学アダプタ２０は、外力が加わったときに、ローレット２６を構成する複数の凹部２５の肉厚ｄ２から留輪２２の本来の肉厚ｄ１との境目が最も破断し易い部分（境界部Ａ）とラップ（重畳）するように、アダプタ側第１ネジ部２８を設けることで剛性が向上するように、アダプタ側第１ネジ部２８および留輪２２のローレット２６を形成する位置を設定し、留輪２２の破断を防止した構成となっている。
【００６３】
具体的には、その一例として、留輪２２に形成するアダプタ側第１ネジ部２８は、光学アダプタ２０が先端部８に正常に装着されていない状態において、留輪２２の基端から所定の距離Ｌ５だけ離間する留輪２２の本来の肉厚ｄ１のある内周部の位置を基端として先端側に向けて形成されている。
【００６４】
そして、留輪２２の基端からの所定の距離Ｌ５だけ離間するアダプタ側第１ネジ部２８の基端位置に対して、ローレット２６を構成する複数の凹部２５は、留輪２２の基端からの所定の距離Ｌ１が所定の距離Ｌ５よりも長く（Ｌ５＜Ｌ１）なるように、ローレット２６を構成する複数の凹部２５が留輪２２に形成される。
【００６５】
即ち、アダプタ側第１ネジ部２８は、ローレット２６を構成する複数の凹部２５の基端側の肉厚ｄ１から肉厚ｄ２となる境界部Ａを跨る位置に設けられている。
【００６６】
このような構成により、光学アダプタ２０は、先端部８に正常に装着していない状態では、横方向などの外力が加わったときに、ローレット２６を構成する複数の凹部２５の基端側の肉厚ｄ１から肉厚ｄ２となる境界部Ａにアダプタ側第１ネジ部２８を有しており、剛性を向上させることで荷重が掛かっても破断を防止することができる。
【００６７】
このような構成としても、先端部８に装着した光学アダプタ２０が緩んだときに外力が加えられても、光学アダプタ２０の接続リングである留輪２２が破断し難く、先端部８からの光学アダプタ２０の脱落を防止することができる。
【００６８】
（第２の変形例）
図１３は、ローレットを構成するＶ字型の複数の凹部を示す断面図、図１４はローレットを構成する円弧型の複数の凹部を示す断面図、図１５はローレットを構成する矩形型の複数の凹部を示す断面図、図１６はローレットを構成する図１４とは異なる円弧型の複数の凹部を示す断面図である。
【００６９】
図１３または図１４に示すように、ローレット２６を構成する複数の凹部２５は、従来のように断面Ｖ型または断面円弧型の溝としてもよいが、外表面に対するエッジ部Ｅの角度を９０°以下になるようにしてユーザの指が食い込み易くして、留輪２２を回動螺着脱し易くして、光学アダプタ２０の着脱性を大幅に向上させることができる。
【００７０】
そのための構成例としては、図１５および図１６に示すように、ローレット２６を構成する複数の凹部２５を断面矩形型または中心Ｏの位置を留輪２２の中心方向にずらした断面円弧型とすればよい。
【００７１】
なお、図１５に示す、複数の凹部２５が断面矩形型では、エッジ部Ｅの角度が９０°としてユーザの指が食い込み易い構成となるため、深さを浅くして厚さｄ２をより従来よりも厚くすることができ、より強度を向上させることができる。
【００７２】
さらに、複数の凹部２５は、留輪２２の外表面とのエッジ部Ｅの角度が９０°以下であればよいため、断面Ｕ字型、Ｖ溝と矩形溝を組み合わせたホームベース型など種々の断面形状としてもよい。
【００７３】
加えて、上記種々の断面形状の凹部２５を組み合わせて配列したローレット２６としてもよい。なお、ローレット２６は、留輪２２の長手方向に沿った溝状の複数の凹部２５を留輪２２の周方向に並設する平目ローレットの構成を例示したが、これに限定されることなく、斜めローレット、綾目ローレットとしてもよい。
【００７４】
以上の各実施の形態に記載した発明は、それら実施の形態および変形例に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、上記各実施の形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得るものである。
【００７５】
例えば、各実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、述べられている課題が解決でき、述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得るものである。
【符号の説明】
【００７６】
１…内視鏡装置
２…装置本体
３…スコープユニット
４…ＬＣＤ
５…操作部
５ａ…グリップ
５ｂ…湾曲レバー
６…ユニバーサルケーブル
７…内視鏡挿入部
８…先端部
９…湾曲部
１０…可撓管部
１１…メモリカード
１４ａ…先端部側第１ネジ部
１４ｂ…先端部側第２ネジ部
１５…Ｏリング
２０…光学アダプタ
２１…レンズ保持枠
２２…留輪
２３…対物光学系
２４…照明光学系
２５…凹部
２６…ローレット
２７…ネジ部（アダプタ側第２ネジ部）
２８…アダプタ側第１ネジ部
Ａ…境界部
ｄ１，ｄ２…肉厚
Ｅ…エッジ部
Ｌ１〜Ｌ４…距離
Ｏ…中心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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