(57)【要約】【課題】ローラの支持軸の軸方向端部を支持する側板として樹脂製のものを採用したときに、その側板の強度を確保しやすいチェーンガイドを提供する。【解決手段】対向一対の樹脂製の側板１６ａ，１６ｂと、側板１６ａ，１６ｂで軸方向両端部が支持された支持軸１４と、支持軸１４に回転可能に取り付けられたローラ１５とを有するチェーンガイド７である。各側板１６ａ，１６ｂは、支持軸１４の軸方向端部と嵌合する貫通孔１８ａ，１８ｂを有する。支持軸１４の外周には、係止溝２０が形成されている。ローラ１５と側板１６ｂとの間には、係止溝２０と係合して支持軸１４を抜け止めする係止部材２１が差し込まれている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーン（５）の走行方向に延びる対向一対の樹脂製の側板（１６ａ，１６ｂ）と、
前記一対の側板（１６ａ，１６ｂ）で軸方向両端部が支持された支持軸（１４）と、
前記支持軸（１４）に回転可能に取り付けられ、前記チェーン（５）に転がり接触するローラ（１５）とを有するチェーンガイドにおいて、
前記各側板（１６ａ，１６ｂ）は、前記支持軸（１４）の軸方向端部と嵌合する貫通孔（１８ａ，１８ｂ）を有し、
前記支持軸（１４）の外周には、前記ローラ（１５）と前記一対の側板（１６ａ，１６ｂ）のうち一方の側板（１６ｂ）との間に位置する部分に係止溝（２０）が形成され、
前記ローラ（１５）と前記一方の側板（１６ｂ）との間には、前記支持軸（１４）を前記貫通孔（１８ｂ）から抜け止めする係止部材（２１）が差し込まれ、その係止部材（２１）は、前記支持軸（１４）の外周の前記係止溝（２０）と係合して前記支持軸（１４）と前記係止部材（２１）の軸方向の相対移動を規制している、
ことを特徴とするチェーンガイド。
【請求項２】
前記一方の側板（１６ｂ）には、前記係止部材（２１）が嵌合する凹所（２６）が形成され、その凹所（２６）と前記係止部材（２１）の嵌合によって前記係止部材（２１）が前記一方の側板（１６ｂ）に回り止めされている請求項１に記載のチェーンガイド。
【請求項３】
前記係止溝（２０）は、支持軸（１４）の軸直角断面において溝底が直線状に延びる形状を有し、その係止溝（２０）と前記係止部材（２１）の係合によって前記支持軸（１４）が前記係止部材（２１）に回り止めされている請求項２に記載のチェーンガイド。
【請求項４】
前記支持軸（１４）の軸方向両端部のうち一方の軸方向端部の外周には、外周円筒面（３０）と、その外周円筒面（３０）の一部を支持軸（１４）の軸心と平行な平面に沿って切り取った形状の外周平面（３１）とが形成され、
前記支持軸（１４）の前記一方の軸方向端部が嵌合する貫通孔（１８ａ）の内周には、前記外周円筒面（３０）に対向する内周円筒面（３２）と、前記外周平面（３１）に対向する内周平面（３３）とが形成され、その貫通孔（１８ａ）と前記支持軸（１４）の前記一方の軸方向端部との嵌合によって前記支持軸（１４）が前記側板（１６ａ）に回り止めされている請求項１または２に記載のチェーンガイド。
【請求項５】
前記貫通孔（１８ａ）の内周のうち、前記ローラ（１５）と前記チェーン（５）の接触位置から遠い側の半周全体が前記内周円筒面（３２）となるように、前記ローラ（１５）と前記チェーン（５）の接触位置に近い側の半周部分に前記内周平面（３３）が配置されている請求項４に記載のチェーンガイド。
【請求項６】
前記支持軸（１４）の軸端面に、前記支持軸（１４）を回転操作する回転操作工具に係合する工具係合凹部（１９）が形成されている請求項３から５のいずれかに記載のチェーンガイド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、チェーンの走行を案内するチェーンガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車エンジンは、クランク軸の回転をタイミングチェーン（以下、単に「チェーン」という）を介してカム軸に伝達し、そのカム軸の回転により燃焼室のバルブを開閉する。
【０００３】
このようなカム軸駆動用のチェーン伝動装置として、エンジンのクランク軸に取り付けられたクランクスプロケットと、エンジンのカム軸に取り付けられたカムスプロケットと、前記クランクスプロケットと前記カムスプロケットの間に掛け渡されたチェーンと、そのチェーンのクランクスプロケットからカムスプロケットに向けて走行する部分を案内するように配置された弛み側チェーンガイドと、チェーンのカムスプロケットからクランクスプロケットに向けて走行する部分を案内するように配置された張り側チェーンガイドとを有するものが多く用いられる。
【０００４】
このようなチェーン伝動装置で使用される弛み側チェーンガイドや張り側チェーンガイドとして、チェーンの走行方向に沿って延びる案内面をチェーンに滑り接触させる形式のものが知られているが、このチェーンガイドは、チェーンに対する接触が滑り接触なので、チェーンの走行抵抗が大きく、トルクの伝達ロスが大きいという問題がある。
【０００５】
このような問題を解消するチェーンガイドとして、特許文献１，２のように、転がり接触の形式のものが知られている。特許文献１，２に記載のチェーンガイドは、チェーンの走行方向に延びる対向一対の樹脂製の側板と、その一対の側板で軸方向両端部が支持された複数の支持軸と、その各支持軸に回転可能に取り付けられた複数のローラとを有し、この複数のローラがチェーンに転がり接触して、チェーンを案内する。
【０００６】
このチェーンガイドは、チェーンに対する接触が転がり接触なので、チェーンの走行抵抗が小さく、トルクの伝達ロスが小さいという利点がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−０４７４７３号公報
【特許文献２】特開２０１２−１７２８０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献１，２のチェーンガイドにおいては、対向一対の樹脂製の側板の内側面に、ローラの支持軸の軸方向両端部が嵌合する凹所が形成されている。この凹所は、支持軸の軸方向移動を規制するように側板を非貫通とされている。
【０００９】
ところで、上記特許文献１，２のように、対向一対の樹脂製の側板の内側面に非貫通の凹所を形成し、その凹所で支持軸の軸方向両端部を支持した場合、非貫通の凹所は、支持軸の軸方向端部の外周に対する接触面積が比較的小さいため、樹脂製の側板の強度を確保できないおそれがあった。
【００１０】
そこで、本願の発明者は、支持軸の軸方向端部の外周に対する接触面積を確保するため、対向一対の側板にそれぞれ貫通孔を形成し、その貫通孔の内周で支持軸の軸方向端部の外周を支持することを検討した。このようにすると、支持軸の軸方向端部の外周と樹脂製の側板との接触面積を比較的大きくすることができる。
【００１１】
しかし、貫通孔の内周で支持軸の軸方向端部の外周を支持した場合、支持軸が軸方向に移動して貫通孔から抜けるおそれがある。ここで、支持軸が貫通孔から抜けないようにする方法として、例えば、貫通孔の内周と支持軸の軸方向端部の外周との間に締め代を設ける方法が挙げられるが、側板を構成する樹脂の線膨張係数が支持軸を構成する材質（金属等）の線膨張係数よりも大きい場合、高温時に締め代が減少し、その結果、支持軸が貫通孔から抜けるおそれがある。また、支持軸が貫通孔から抜けないようにする方法として、例えば、支持軸の軸方向両端部を貫通孔から対向一対の側板の外側に突出させ、その突出部分に止め輪を装着する方法が挙げられるが、このようにすると、チェーンガイドの幅寸法が大きくなってしまう。
【００１２】
この発明が解決しようとする課題は、ローラの支持軸の軸方向端部を支持する側板として樹脂製のものを採用したときに、その側板の強度を確保しやすいチェーンガイドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、この発明では、以下の構成のチェーンガイドを提供する。
チェーンの走行方向に延びる対向一対の樹脂製の側板と、
前記一対の側板で軸方向両端部が支持された支持軸と、
前記支持軸に回転可能に取り付けられ、前記チェーンに転がり接触するローラとを有するチェーンガイドにおいて、
前記各側板は、前記支持軸の軸方向端部と嵌合する貫通孔を有し、
前記支持軸の外周には、前記ローラと前記一対の側板のうち一方の側板との間に位置する部分に係止溝が形成され、
前記ローラと前記一方の側板との間には、前記支持軸を前記貫通孔から抜け止めする係止部材が差し込まれ、その係止部材は、前記支持軸の外周の前記係止溝と係合して前記支持軸と前記係止部材の軸方向の相対移動を規制している、
ことを特徴とするチェーンガイド。
【００１４】
このようにすると、支持軸の軸方向端部が樹脂製の側板の貫通孔と嵌合しているので、支持軸の軸方向端部の外周と樹脂製の側板との接触面積が比較的大きく、樹脂製の側板の強度を確保しやすい。また、支持軸を貫通孔から抜け止めする係止部材を、ローラと側板の間に配置しているので、支持軸を貫通孔から抜け止めするための部位を対向一対の側板の外側に設ける必要がなく、チェーンガイドの幅寸法を小さく抑えることができる。
【００１５】
前記一方の側板に、前記係止部材が嵌合する凹所を形成し、その凹所と前記係止部材の嵌合によって前記係止部材を前記一方の側板に回り止めすると好ましい。
【００１６】
このようにすると、係止部材が側板に回り止めされているので、係止部材がローラとの接触により回転する事態を防止することができ、樹脂製の側板の係止部材との接触部分が摩耗するのを防止することができる。
【００１７】
前記係止溝は、支持軸の軸直角断面において溝底が直線状に延びる形状を有するものを採用し、その係止溝と前記係止部材の係合によって前記支持軸を前記係止部材に回り止めすると好ましい。
【００１８】
このようにすると、支持軸が側板に回り止めされた状態となるので、支持軸がローラと連れ回りするのが防止され、樹脂製の側板の貫通孔の内周が摩耗するのを防止することができる。
【００１９】
また、前記支持軸の軸方向両端部のうち一方の軸方向端部の外周には、外周円筒面と、その外周円筒面の一部を支持軸の軸心と平行な平面に沿って切り取った形状の外周平面とが形成され、
前記支持軸の前記一方の軸方向端部が嵌合する前記貫通孔の内周には、前記外周円筒面に対向する内周円筒面と、前記外周平面に対向する内周平面とが形成され、その貫通孔と前記支持軸の前記一方の軸方向端部との嵌合によって前記支持軸が前記側板に回り止めされている構成を採用することができる。
【００２０】
このようにすると、支持軸が側板に回り止めされた状態となるので、支持軸がローラと連れ回りするのが防止され、樹脂製の側板の貫通孔の内周が摩耗するのを防止することができる。
【００２１】
この場合、前記貫通孔の内周のうち、前記ローラと前記チェーンの接触位置から遠い側の半周全体が前記内周円筒面となるように、前記ローラと前記チェーンの接触位置に近い側の半周部分に前記内周平面を配置すると好ましい。
【００２２】
このようにすると、貫通孔の内周のうちチェーンの力を受ける部分（ローラとチェーンの接触位置から遠い側の半周部分）が円筒面なので、貫通孔の内周に局所的な応力が生じるのを防止することができ、樹脂製の側板の強度を効果的に確保することが可能である。
【００２３】
前記支持軸の軸端面に、前記支持軸を回転操作する回転操作工具に係合する工具係合凹部を形成すると好ましい。
【００２４】
このようにすると、チェーンガイドの組み立て作業を行なうときに、回転操作工具を工具係合凹部に係合させて支持軸の回転角を調整しながら作業することが可能となる。
【発明の効果】
【００２５】
この発明のチェーンガイドは、支持軸の軸方向端部が樹脂製の側板の貫通孔と嵌合しているので、支持軸の軸方向端部の外周と樹脂製の側板との接触面積が比較的大きく、樹脂製の側板の強度を確保しやすい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の第１実施形態のチェーンガイド（揺動側のチェーンガイドおよび固定側のチェーンガイド）を組み込んだチェーン伝動装置を示す図
【図２】図１の揺動側のチェーンガイドを示す部分断面図
【図３】図２のチェーンガイドの一部を拡大して示す図
【図４】図３のIV−IV線に沿った断面図
【図５】図４のV−V線に沿った断面図
【図６】図５に示す係止部材を支持軸の外周の係止溝に係合させる前の状態を示す断面図
【図７】図３、図４に示すローラ、支持軸、係止部材、ガイドベースの分解斜視図
【図８】図５に示す係止溝を、支持軸の断面形状が方形状を呈するように４箇所設けた変形例を示す図
【図９】この発明の第２実施形態のチェーンガイドを図３に対応して示す図
【図１０】図９のX−X線に沿った断面図
【図１１】図１０のXI−XI線に沿った断面図
【図１２】図１１に示す係止部材を支持軸の外周の係止溝に係合させる前の状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図１に、この発明の第１実施形態のチェーンガイドを組み込んだチェーン伝動装置を示す。このチェーン伝動装置は、エンジンのクランク軸１に固定して取り付けられたクランクスプロケット２と、カム軸３に固定して取り付けられたカムスプロケット４と、クランクスプロケット２とカムスプロケット４の間に掛け渡されたチェーン５とを有し、このチェーン５を介してクランク軸１の回転をカム軸３に伝達し、そのカム軸３の回転により燃焼室のバルブ（図示せず）を開閉する。
【００２８】
エンジンが作動しているときのクランク軸１の回転方向は一定（図では右回転）であり、このときチェーン５は、クランクスプロケット２からカムスプロケット４に向けて走行する部分（図では左側の部分）が弛み側となり、カムスプロケット４からクランクスプロケット２に向けて走行する部分（図では右側の部分）が張り側となる。そして、チェーン５の弛み側には、支点軸６を中心として揺動可能に支持されたチェーンガイド７と、チェーンガイド７をチェーン５に向けて押圧するチェーンテンショナ８とが設けられている。一方、チェーン５の張り側には、固定のチェーンガイド９が設けられている。
【００２９】
チェーンガイド７は、チェーン５に沿って長く延びる形状を有し、その長手方向の端部に形成された支点穴１０に支点軸６が挿入され、この支点軸６を中心に揺動可能に支持されている。チェーンガイド７の支点穴１０の側とは反対側の端部に、チェーンテンショナ８が接触しており、このチェーンテンショナ８によってチェーンガイド７はチェーン５に向けて押圧されている。
【００３０】
チェーンガイド９も、チェーンガイド７と同様に、チェーン５に沿って長く延びる形状を有する。チェーンガイド９は、その長手方向の両端部に形成されたボルト挿入穴１１にボルト１２が挿入され、このボルト１２の締め付けによって固定されている。
【００３１】
ここで、揺動可能なチェーンガイド７と固定のチェーンガイド９は、チェーンガイド７が揺動支持のための支点穴１０をもつのに対し、チェーンガイド９が固定支持のためのボルト挿入穴１１をもつ点で相違するが、それ以外の構成は基本的に同一である。
【００３２】
そのため、揺動側のチェーンガイド７について以下に説明し、固定側のチェーンガイド９については、対応する部分に同一の符号を付して説明を省略する。
【００３３】
図２に示すように、チェーンガイド７は、チェーン５の走行方向に長く延びるガイドベース１３と、ガイドベース１３に取り付けられた複数の支持軸１４と、各支持軸１４に回転可能に取り付けられた複数のローラ１５とを有する。各ローラ１５は、チェーン５の走行方向に間隔をおいて配置され、その各ローラ１５がチェーン５に転がり接触してチェーン５を案内している。
【００３４】
図３、図４に示すように、ガイドベース１３は、チェーン５の走行方向に延びる対向一対の樹脂製の側板１６ａ，１６ｂと、その側板１６ａ，１６ｂ同士を隣り合うローラ１５の間で連結する連結部１７とを有する。連結部１７は、一対の側板１６ａ，１６ｂが互いに移動しないように側板１６ａ，１６ｂ同士を固定し、これにより一対の側板１６ａ，１６ｂの対向間隔が保持されている。
【００３５】
ガイドベース１３は、樹脂の射出成形により形成されている。この樹脂の射出成形によって、対向一対の側板１６ａ，１６ｂと各連結部１７は継ぎ目の無い一体に形成されている。樹脂としては、例えば、ＰＡ６６やＰＡ４６などのポリアミド（ＰＡ）を使用することができる。樹脂は、繊維強化材を配合すると好ましい。樹脂に配合する繊維強化材としては、ガラス繊維、カーボン繊維、アラミド繊維などを採用することができる。
【００３６】
支持軸１４は、ＳＵＪ２やＳＣ材等の鋼材で形成され、表面の耐摩耗性を向上させるために熱処理が施されている。熱処理としては、光輝焼入れ、高周波焼入れを採用することができる。ガイドベース１３を構成する樹脂の線膨張係数は、支持軸１４を構成する鋼材の線膨張係数よりも大きい。
【００３７】
図４に示すように、側板１６ａは、側板１６ａを軸方向に貫通する貫通孔１８ａを有し、この貫通孔１８ａが支持軸１４の軸方向端部と嵌合することで、支持軸１４の軸方向端部を支持している。同様に、他方の側板１６ｂも、側板１６ｂを軸方向に貫通する貫通孔１８ｂを有し、この貫通孔１８ｂが支持軸１４の軸方向端部と嵌合することで、支持軸１４の軸方向端部を支持している。貫通孔１８ａ，１８ｂの内周は、全周にわたって円筒面とされている。支持軸１４の一方の軸端面から他方の軸端面までの長さは、対向一対の側板１６ａ，１６ｂの外側面間の距離と同じであり、支持軸１４の軸端面と対向一対の側板１６ａ，１６ｂの外側面が同一平面上にくるように支持軸１４の軸方向両端部が貫通孔１８ａ，１８ｂに嵌め込まれている。
【００３８】
図３、図４に示すように、支持軸１４の軸端面には、工具係合凹部１９が形成されている。この工具係合凹部１９に回転操作工具を係合させることで、回転操作工具を用いて支持軸１４を回転操作することが可能となっている。
【００３９】
図４、図５に示すように、支持軸１４の外周には、ローラ１５と側板１６ｂの間に位置する部分に係止溝２０が形成されている。また、ローラ１５と側板１６ｂとの間には、係止溝２０と係合して、支持軸１４を貫通孔１８ａ，１８ｂから抜け止めする係止部材２１が差し込まれている。
【００４０】
図６に示すように、係止溝２０は、支持軸１４の軸直角断面において溝底が直線状に延びる形状を有する。係止溝２０は、支持軸１４を挟む両側に一対形成され、その各係止溝２０の溝底は、ローラ１５と側板１６ｂとの間に係止部材２１を差し込むときの係止部材２１の進行方向と平行な直線状に延びている。
【００４１】
係止部材２１は、支持軸１４の外周と嵌合する軸嵌合凹部２３を有する。軸嵌合凹部２３は、ローラ１５と側板１６ｂとの間に係止部材２１を差し込むときの係止部材２１の進行方向前方に開放するＵ字状に形成されている。この軸嵌合凹部２３は、ローラ１５と側板１６ｂとの間に係止部材２１を差し込むときの係止部材２１の進行方向前側から後側に向かって内幅が次第に狭くなる対向一対のテーパ状の案内縁２４と、その案内縁２４よりも係止部材２１の進行方向後側に位置する嵌合縁２５とを有する。嵌合縁２５は、支持軸１４の外周の係止溝２０の溝底と嵌合するように、互いに平行に延びる一対の直線状の部分を有する。
【００４２】
ローラ１５と側板１６ｂとの間に係止部材２１を差し込むときの係止部材２１の進行方向前端の位置での一対の案内縁２４の内幅Ｗ２は、支持軸１４の外周の一対の係止溝２０の溝底間の外幅Ｗ０よりも広い。また、嵌合縁２５に最も近い位置での一対の案内縁２４の内幅Ｗ１は、支持軸１４の外周の一対の係止溝２０の溝底間の外幅Ｗ０よりも狭くなっている。
【００４３】
側板１６ｂの内側面には、係止部材２１が嵌合する凹所２６が形成されている。凹所２６は、支持軸１４の軸方向に見て、貫通孔１８ｂを囲むように設けられている。また、凹所２６は、支持軸１４から見てチェーン５のある側に開放し、反対側が閉じたＵ字状に形成されている。また、凹所２６の内周縁と、凹所２６に嵌合する係止部材２１の外周縁は、係止部材２１が凹所２６に嵌合した状態で、係止部材２１を側板１６ｂに回り止めする非円形状（図では方形状）とされている。係止部材２１と凹所２６の間に締め代を設ける等により、係止部材２１をガイドベース１３に固定すると、静音性を高めることが可能である。
【００４４】
図４に示すように、係止部材２１の軸方向の厚みは、対向一対の側板１６ａ，１６ｂの間でのローラ１５の軸方向の移動可能距離（遊びの大きさ）より大きく設定されている。また、支持軸１４の軸方向端部の各貫通孔１８ａ，１８ｂへの挿入長さも、対向一対の側板１６ａ，１６ｂの間でのローラ１５の軸方向の移動可能距離（遊びの大きさ）より大きく設定されている。
【００４５】
ローラ１５は、外輪２７と、外輪２７の内側に組み込まれた複数のころ２８と、これらのころ２８を保持する保持器２９とからなるころ軸受である。外輪２７は、円筒状の外周面を有する円筒部と、その円筒部の両端に設けられた半径方向内向きの鍔部とを有するシェル形外輪である。このような外輪２７は、ＳＰＣやＳＣＭ等の鋼板を絞り成形することで形成することができる。ころ軸受にかえて他の形式の軸受を用いることも可能である。ここで、ころ軸受とは、円筒ころ軸受および針状ころ軸受をいう。
【００４６】
上記のチェーンガイド７の組み立て方法を説明する。
【００４７】
図７に示すように、まず、一対の側板１６ａ，１６ｂの間にローラ１５を挿入する。次に、支持軸１４の軸方向端部を、側板１６ａの外側から貫通孔１８ａに挿入し、ローラ１５に挿通させ、反対側の貫通孔１８ｂに嵌合させる。その後、ローラ１５と側板１６ｂの間に係止部材２１を挿入し、支持軸１４の外周の係止溝２０に係止部材２１を係合させる。このとき、係止部材２１は、一対の案内縁２４が支持軸１４の外周に接触することで、一対の案内縁２４の間隔が広がる方向に弾性変形し、その後、嵌合縁２５が支持軸１４の外周に嵌合したときに、元の形状に弾性復元する。係止部材２１が弾性変形するとき、樹脂製の側板１６ｂの凹所２６の縁も併せて弾性変形する。そして、係止部材２１が支持軸１４の外周の係止溝２０に係合すると、その係合により、支持軸１４と係止部材２１の軸方向の相対移動が規制され、支持軸１４が貫通孔１８ａ，１８ｂから抜け止めた状態となる。また、支持軸１４の外周の係止溝２０の溝底と係止部材２１との接触により、支持軸１４が係止部材２１に回り止めされ、さらに係止部材２１は凹所２６との嵌合によって側板１６ｂに回り止めされているので、結局、支持軸１４は側板１６ｂに回り止めされた状態となる。
【００４８】
次に、上記構成からなるチェーン伝動装置の動作例を説明する。
【００４９】
エンジンが作動しているとき、図１に示すように、クランクスプロケット２とカムスプロケット４の間でチェーン５が走行し、そのチェーン５によってクランク軸１からカム軸３にトルクが伝達される。このとき、揺動側のチェーンガイド７は、チェーンテンショナ８の付勢力でチェーン５を押圧することによりチェーン５の張力を一定に保ち、固定側のチェーンガイド９は、理想的なチェーン５の走行ラインを保ちながらチェーン５の振動を抑制する。ここで、チェーンガイド７，９の各ローラ１５は、チェーン５に接触しながら回転する。
【００５０】
上記のチェーンガイド７は、支持軸１４の軸方向端部が樹脂製の側板１６ａ，１６ｂの貫通孔１８ａ，１８ｂと嵌合しているので、支持軸１４の軸方向端部の外周と樹脂製の側板１６ａ，１６ｂとの接触面積が比較的大きく、樹脂製の側板１６ａ，１６ｂの強度を確保しやすい。また、支持軸１４を貫通孔１８ａ，１８ｂから抜け止めする係止部材２１を、ローラ１５と側板１６ｂの間に配置しているので、支持軸１４を貫通孔１８ａ，１８ｂから抜け止めするための部位を対向一対の側板１６ａ，１６ｂの外側に設ける必要がなく、チェーンガイド７の幅寸法を小さく抑えることができる。
【００５１】
また、上記のチェーンガイド７は、係止部材２１が側板１６ｂに回り止めされているので、係止部材２１がローラ１５との接触により回転する事態を防止することができ、樹脂製の側板１６ｂの係止部材２１との接触部分が摩耗するのを防止することができる。
【００５２】
また、上記のチェーンガイド７は、支持軸１４が側板１６ｂに回り止めされているので、支持軸１４がローラ１５と連れ回りするのが防止され、樹脂製の側板１６ａ，１６ｂの貫通孔１８ａ，１８ｂの内周が摩耗するのを防止することができる。
【００５３】
また、上記のチェーンガイド７は、支持軸１４の軸端面に、支持軸１４を回転操作する回転操作工具に係合する工具係合凹部１９が形成されているので、チェーンガイド７の組み立て作業を行なうときに、支持軸１４の軸端面の工具係合凹部１９に回転操作工具を係合させ、その回転操作工具で支持軸１４の回転角を調整しながら係止部材２１を挿入することができる。そのため、係止部材２１を係止溝２０に係合させる作業が容易である。
【００５４】
上記実施形態では、支持軸１４の軸直角断面において溝底が直線状に延びる形状を有する係止溝２０を、支持軸１４を挟む両側に一対だけ形成したものを例に挙げて説明したが、図８に示すように、支持軸１４の外周に係止溝２０を４箇所形成し、係止溝２０に沿った支持軸１４の断面形状が方形状を呈するようにしてもよい。
【００５５】
図９〜図１２に、第２実施形態のチェーンガイド７を示す。以下、第１実施形態に対応する部分は同じ符号を付して説明を省略する。
【００５６】
図９、図１０に示すように、支持軸１４の軸方向両端部のうち、貫通孔１８ａに嵌合する軸方向端部の外周には、外周円筒面３０と、その外周円筒面３０の一部を支持軸１４の軸心と平行な平面に沿って切り取った形状の外周平面３１とが形成されている。また、貫通孔１８ａの内周には、外周円筒面３０に対向する内周円筒面３２と、外周平面３１に対向する内周平面３３とが形成され、その貫通孔１８ａと軸方向端部との嵌合によって支持軸１４が側板１６ａに回り止めされている。ここで、内周平面３３は、貫通孔１８ａの内周のうち、ローラ１５とチェーン５の接触位置から遠い側の半周全体が内周円筒面３２となるように、ローラ１５とチェーン５の接触位置に近い側の半周部分に配置されている。
【００５７】
図１１、図１２に示すように、係止溝２０は、支持軸１４の軸直角断面において溝底が円環状に延びる形状を有する。一方、係止部材２１は、支持軸１４の外周と嵌合する軸嵌合凹部２３を有する。軸嵌合凹部２３は、ローラ１５と側板１６ｂとの間に係止部材２１を差し込むときの係止部材２１の進行方向前方に開放するＵ字状に形成されている。この軸嵌合凹部２３は、ローラ１５と側板１６ｂとの間に係止部材２１を差し込むときの係止部材２１の進行方向前側から後側に向かって内幅が次第に狭くなる対向一対のテーパ状の案内縁２４と、その案内縁２４よりも係止部材２１の進行方向後側に位置する嵌合縁２５とを有する。嵌合縁２５は、支持軸１４の外周の係止溝２０の溝底と嵌合するように円弧状に形成されている。
【００５８】
ローラ１５と側板１６ｂとの間に係止部材２１を差し込むときの係止部材２１の進行方向前端の位置での一対の案内縁２４の内幅Ｗ２は、支持軸１４の外周の係止溝２０の溝底の直径Ｄよりも広い。また、嵌合縁２５に最も近い位置での一対の案内縁２４の内幅Ｗ１は、支持軸１４の外周の係止溝２０の溝底の直径Ｄよりも狭くなっている。
【００５９】
このチェーンガイド７は、第１実施形態と同様の効果を有する。また、このチェーンガイド７は、貫通孔１８ａの内周のうちチェーン５の力を受ける部分（ローラ１５とチェーン５の接触位置から遠い側の半周部分）が円筒面なので、貫通孔１８ａの内周に局所的な応力が生じるのを防止することができ、樹脂製の側板１６ａの強度を効果的に確保することが可能となっている。
【００６０】
また、このチェーンガイド７は、支持軸１４の軸端面に、支持軸１４を回転操作する回転操作工具に係合する工具係合凹部１９が形成されているので、チェーンガイド７の組み立て作業を行なうときに、支持軸１４の軸端面の工具係合凹部１９に回転操作工具を係合させ、その回転操作工具で支持軸１４の回転角を調整することができる。そのため、支持軸１４の軸方向端部を貫通孔１８ａに挿入する作業が容易である。
【００６１】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６２】
５        チェーン
７        チェーンガイド
９        チェーンガイド
１４      支持軸
１５      ローラ
１６ａ，１６ｂ  側板
１８ａ，１８ｂ  貫通孔
１９      工具係合凹部
２０      係止溝
２１      係止部材
２６      凹所
３０      外周円筒面
３１      外周平面
３２      内周円筒面
３３      内周平面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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