(57)【要約】【課題】マクロベンドロスの発生を抑制することができる光ファイバケーブルを提供する。【解決手段】複数本の光ファイバ心線２１が並列に配置された複数の光ファイバテープ心線２０が集められた光ユニット２と、光ユニット２を収納するための螺旋状またはＳＺ状に形成された複数条のスロット溝３２を有するスロットロッド３とを備える光ファイバケーブル１Ａであって、光ユニット２は、光ファイバケーブル１Ａの長手方向に沿って、撚り返された状態で光ファイバテープ心線２０同士が撚られている。【選択図】図１
2018017774.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバ心線が並列に配置された複数の光ファイバテープ心線が集められた光ユニットと、該光ユニットを収納するための螺旋状またはＳＺ状に形成された複数条のスロット溝を有するスロットロッドと、を備える光ファイバケーブルであって、
前記光ユニットは、当該光ファイバケーブルの長手方向に沿って、撚り返された状態で光ファイバテープ心線同士が撚られている、光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記光ファイバテープ心線は、複数の光ファイバ心線が並列に配置された状態で、一部、または全ての前記光ファイバ心線間において、隣接する光ファイバ心線間が連結された連結部と、隣接する光ファイバ心線間が連結されていない非連結部とが長手方向に間欠的に設けられた間欠連結型光ファイバテープ心線であり、
前記スロット溝の断面積に対する前記光ユニット内の光ファイバテープ心線の断面積から計算される前記光ユニットの占有率が、４０％以上６０％以下である、請求項１に記載の光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバテープ心線を収納するための螺旋状やＳＺ状等に形成された複数条のスロット溝を有するスロットロッドを備えた光ファイバケーブルが知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−１５１９４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような光ファイバケーブルでは、収納された光ファイバテープ心線がスロット溝の側壁から圧力を受けると光ファイバ心線の伝送特性が悪化する。このため、例えば特許文献１では、光ファイバテープ心線をスロット溝内で自由に回転させて、スロット溝の側壁から受ける圧力を軽減させている。
【０００５】
ところが、スロット溝に複数の光ファイバテープ心線が集められた光ユニットを収納する場合、スロット溝内の光ファイバテープ心線の密度を高密度にすると、光ファイバケーブルが曲げられたときなど、長手方向に光ファイバテープ心線が動きにくくなる。このため、圧縮歪の影響で個々の光ファイバテープ心線に力が加わり、マクロベンドロスが発生するおそれがある。
【０００６】
上記のマクロベンドロス発生の対策として、光ユニットにおいて、光ファイバテープ心線同士を撚り合せることが考えられる。ところが、光ファイバテープ心線同士を撚り合せると、光ファイバテープ心線が捩じれて光ファイバ心線同士がクロスし、このクロスした箇所に局所的な曲げ歪みが発生して局所的なマクロベンドが発生し、伝送特性が悪化してしまうおそれがある。
【０００７】
本発明は、マクロベンドロスの発生を抑制することができる光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様に係る光ファイバケーブルは、
複数本の光ファイバ心線が並列に配置された複数の光ファイバテープ心線が集められた光ユニットと、該光ユニットを収納するための螺旋状またはＳＺ状に形成された複数条のスロット溝を有するスロットロッドと、を備える光ファイバケーブルであって、
前記光ユニットは、当該光ファイバケーブルの長手方向に沿って、撚り返された状態で光ファイバテープ心線同士が撚られている。
【発明の効果】
【０００９】
上記発明によれば、マクロベンドロスの発生を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第一実施形態に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【図２】光ファイバテープ心線の一例を示す図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】第一実施形態に係る光ファイバケーブルのスロット溝内における光ファイバテープ心線の状態を説明する図である（その１）。
【図５】第一実施形態に係る光ファイバケーブルのスロット溝内における光ファイバテープ心線の状態を説明する図である（その２）。
【図６】第一実施形態に係る光ファイバケーブルのスロット溝内における光ファイバテープ心線の状態を説明する図である（その３）。
【図７】比較例１の光ファイバケーブルのスロット溝内における光ファイバテープ心線の状態を説明する図である（その１）。
【図８】比較例１の光ファイバケーブルのスロット溝内における光ファイバテープ心線の状態を説明する図である（その２）。
【図９】比較例１の光ファイバケーブルのスロット溝内における光ファイバテープ心線の状態を説明する図である（その３）。
【図１０】第一実施形態に係る光ファイバケーブルの光ユニットにおける単体の光ファイバテープ心線の状態の変化を模式的に示した図である。
【図１１】比較例１の光ファイバケーブルの光ユニットにおける単体の光ファイバテープ心線の状態の変化を模式的に示した図である。
【図１２】スロット溝における光ユニットの占有率と異常発生頻度との関係を示すグラフである。
【図１３】第二実施形態に係る光ファイバケーブルの断面図である。
【図１４】第二実施形態に係る光ファイバケーブルのスロット溝内における光ファイバテープ心線の状態を説明する図である（その１）。
【図１５】第二実施形態に係る光ファイバケーブルのスロット溝内における光ファイバテープ心線の状態を説明する図である（その２）。
【図１６】第二実施形態に係る光ファイバケーブルのスロット溝内における光ファイバテープ心線の状態を説明する図である（その３）。
【図１７】比較例２の光ファイバケーブルのスロット溝内における光ファイバテープ心線の状態を説明する図である（その１）。
【図１８】比較例２の光ファイバケーブルのスロット溝内における光ファイバテープ心線の状態を説明する図である（その２）。
【図１９】比較例２の光ファイバケーブルのスロット溝内における光ファイバテープ心線の状態を説明する図である（その３）。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［本発明の実施形態の説明］
最初に本発明の実施態様を列記して説明する。
本発明の一態様に係る光ファイバケーブルは、
（１）  複数本の光ファイバ心線が並列に配置された複数の光ファイバテープ心線が集められた光ユニットと、該光ユニットを収納するための螺旋状またはＳＺ状に形成された複数条のスロット溝を有するスロットロッドと、を備える光ファイバケーブルであって、
前記光ユニットは、当該光ファイバケーブルの長手方向に沿って、撚り返された状態で光ファイバテープ心線同士が撚られている。
この構成によれば、当該光ユニットは、光ファイバケーブルの長手方向に沿って、撚り返された状態で光ファイバテープ心線同士が撚られているので、光ファイバテープ心線を構成する光ファイバ心線同士がクロスすることを防止できる。したがって、局所的な曲げ歪みが発生しないので、マクロベンドによる局所的な伝送特性の悪化を抑制することができる。
【００１２】
（２）  前記光ファイバテープ心線は、複数の光ファイバ心線が並列に配置された状態で、一部、または全ての前記光ファイバ心線間において、隣接する光ファイバ心線間が連結された連結部と、隣接する光ファイバ心線間が連結されていない非連結部とが長手方向に間欠的に設けられた間欠連結型光ファイバテープ心線であり、
前記スロット溝の断面積に対する前記光ユニット内の光ファイバテープ心線の断面積から計算される前記光ユニットの占有率が、４０％以上６０％以下である。
光ファイバテープ心線が間欠連結型光ファイバテープ心線である場合、光ファイバテープ心線の形状が比較的自由に変化するため、スロット溝内に高密度実装しても伝送特性が悪化しにくくなる。ただし、スロット溝に対する光ユニットの占有率が６０％以上となると、光ユニット内の光ファイバテープ心線が撚り返された状態で撚られていても、伝送特性異常が発生する光ファイバ心線の割合が顕著に増加する。一方、４０％未満であると、高密度化が難しい。このため、スロット溝の断面積に対する収容される光ユニットの断面積から計算される光ユニットの占有率が４０％以上６０％以下である場合に、光ユニットは、光ファイバテープ心線同士が撚り返された状態で光ファイバテープ心線同士が撚られていることが好ましい。
【００１３】
［本発明の実施形態の詳細］
本発明の実施形態に係る光ファイバケーブルの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。
なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００１４】
図１は、第一実施形態に係る光ファイバケーブル１Ａの構成を示す断面図である。
光ファイバケーブル１Ａは、複数の光ファイバテープ心線２０が集められた光ユニット２と、光ユニット２を収容するスロットロッド３と、スロットロッド３の周囲に巻かれた押さえ巻きテープ４と、スロットロッド３の外側を覆うケーブル外被５と、を備えている。
【００１５】
スロットロッド３は、複数（本例では７本）のテンションメンバ３１が中心部に埋設されており、光ユニット２を収容するための複数条（本例では８条）のスロット溝３２が外周面に形成されている。スロットロッド３は、プラスチック等の樹脂材料で形成されている。
【００１６】
テンションメンバ３１は、引張り及び圧縮に対する耐力を有する線材、例えば鋼線、繊維強化プラスチック線等で形成されている。テンションメンバ３１は、スロットロッド３の中心部に光ファイバケーブル１Ａの長手方向へ沿って設けられている。
【００１７】
８条のスロット溝３２は、光ファイバケーブル１Ａの長手方向に沿って、例えば一方向の螺旋状に形成されている。各スロット溝３２は、テンションメンバ３１の周囲から放射状に伸びるスロットリブ３３によって仕切られている。スロット溝３２は、例えば断面形状が略Ｕ字状に形成されている。スロットリブ３３には、所定のスロット溝３２の位置を識別するために、例えばＶ字状を有するマーキング３３ａ、３３ｂが形成されている。なお、スロット溝３２は、ＳＺ状に形成されるものであっても良い。
【００１８】
押さえ巻きテープ４は、光ユニット２がスロット溝３２から飛び出さないように、スロットロッド３の周囲に縦添え又は横巻きで巻かれている。押さえ巻きテープ４は、例えば不織布をテープ状に形成したものや、ポリエチレンテレフタレートなどの基材と不織布とを貼り合わせたもの等で形成されている。また、ケーブル外被５は、例えばＰＥ（ポリエチレン）、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）等で形成されている。
【００１９】
光ユニット２は、光ファイバテープ心線２０が、例えばその幅方向に複数並べられるとともに、幅方向に対して垂直な方向に複数積層されて形成されている。本例の光ユニット２は、６つの光ファイバテープ心線２０を有している。なお、１つの光ユニット２に含まれる光ファイバテープ心線２０の数は、２つ以上であれば良い。
【００２０】
光ユニット２は、スロット溝３２内に光ファイバケーブル１Ａの長手方向に沿って収容されている。本例ではスロット溝３２内に１つの光ユニット２が収容されているが、収容される光ユニット２の数は、単数であっても複数であっても良い。
【００２１】
光ファイバテープ心線２０は、図２及び図３に示すように、間欠連結型の光ファイバテープ心線である。光ファイバテープ心線２０は、複数の光ファイバ心線２１が並列に配置された状態で、隣接する光ファイバ心線２１間が連結された連結部２２と、隣接する光ファイバ心線２１間が連結されていない非連結部２３とが長手方向に間欠的に設けられている。なお、図２は、光ファイバ心線２１を配列方向に開いた状態の間欠連結型の光ファイバテープ心線２０を示している。連結部２２と非連結部２３とが間欠的に設けられている箇所は、一部の光ファイバ心線間であってもよく、または、全ての光ファイバ心線間であってもよい。例えば図２に示す例では、図の最も下側の２線間には非連結部２３が設けられていない。
【００２２】
光ファイバテープ心線２０は、例えば、紫外線硬化型樹脂、熱硬化型樹脂等のテープ樹脂２４を、間欠的に光ファイバ心線間に塗布することで連結部２２と非連結部２３とを間欠的に形成するようにして作製してもよい。或いは、複数の光ファイバ心線２１にテープ樹脂２４を塗布して、全ての光ファイバ心線２１を連結させてから、回転刃等で一部を切断して非連結部２３を作ることで、間欠連結型の光ファイバテープ心線２０を作製してもよい。光ファイバ心線２１は、図３の横断面に示されるように、例えば石英ガラスやプラスチックで構成された裸ファイバ２１ａと、裸ファイバ２１ａを被覆する被覆層２１ｂと、を備えている。被覆層２１ｂは、例えば紫外線硬化型樹脂により形成されている。
【００２３】
なお、光ユニット２を構成する光ファイバテープ心線は、間欠連結型でなくてもよく、全ての隣り合う光ファイバ心線２１の間が一括被覆樹脂（テープ樹脂２４）で連結されている光ファイバテープ心線であってもよいが、高密度化のためには、間欠連結型であることが好ましい。
【００２４】
光ユニット２の各光ファイバテープ心線２０同士は、撚り返されつつ、一方向の螺旋状に撚られることで集められている。撚られた６つの光ファイバテープ心線２０は、ポリエステル等の樹脂テープで形成される識別用のバンドル材２５により束ねられている。なお、各光ファイバテープ心線２０同士は、例えば周期的に反転する螺旋状のようなＳＺ状に撚り集められていても良い。
【００２５】
このような各要素を有する光ファイバケーブル１Ａにおいて、スロットロッド３の各スロット溝３２における光ユニット２の占有率、すなわちスロット溝３２の断面積に対する光ユニット２内の光ファイバテープ心線の断面積の割合は、例えば４０％以上６０％以下となるように設定されている。
【００２６】
次に、スロット溝３２に収容されている光ユニット２の各光ファイバテープ心線２０がスロット溝３２内にどのように配置されるかについて、図４〜図１１を参照しつつ説明する。
図４〜図６は、第一実施形態の光ファイバケーブル１Ａの長手方向におけるスロット溝３２と、スロット溝３２内の光ファイバケーブル１Ａの長手方向における各光ファイバテープ心線２０（２０ａ〜２０ｆ）の向き及び位置の変化を示す断面図である。なお、図４〜図６では、説明の便宜上、図１に示される８条のスロット溝３２のうちの１つのスロット溝３２のみを示している。
【００２７】
なお、図４〜図６の例は、光ユニット２において一方向の螺旋状に撚られている光ファイバテープ心線２０同士の撚り（捻回）のピッチと、光ファイバケーブル１Ａの長手方向に沿って一方向の螺旋状に設けられているスロット溝３２の撚り（捻回）のピッチとが同じ６００ｍｍである例としているが、上記両者（光ユニット２及びスロット溝３２）のピッチは同じピッチである必要はない。例えば、上記光ユニット２における光ファイバテープ心線２０同士の撚り（捻回）のピッチが５００ｍｍであり、上記スロット溝３２の撚り（捻回）のピッチが６００ｍｍである場合など、上記両者のピッチが異なっていてもよい。
【００２８】
スロット溝３２は、右撚りの螺旋状に形成されたＳ状溝である。光ユニット２の光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆ同士は、スロット溝３２の撚り方向と同様に右撚りに撚り合わされている。そして、各光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆは、撚られる右回りとは逆向きの左回りに撚り返しされながら、すなわち逆向きに捩じられながら撚り合わされている。本実施形態における「撚り返し」とは、光ファイバテープ心線同士を撚り合わせる際に生じる各光ファイバテープ心線の捩じれを、その捩じれが解消する向きに各光ファイバテープ心線を捩じることをいう。
【００２９】
図４は、光ユニット２の撚りピッチの０ピッチ位置（撚りピッチが６００ｍｍの場合は、光ファイバケーブル１Ａの長手方向における０ｍｍの位置）におけるスロット溝３２と、スロット溝３２内の各光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆの向き及び位置を示す。スロット溝３２は、溝の開口を図４の光ファイバケーブル１Ａの断面における上方へ向けて設けられている。光ユニット２に含まれている６つの光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆは、光ユニット２内において、光ファイバ心線２１が並列される幅方向が、スロット溝３２の開口に平行な方向となるように配置されている。なお、平行とは厳密な意味での平行を意味するものではなく、平行とみなされる範囲であれば本発明の効果を奏する範囲で幅を持つ意味である。また、図４における一番上側（スロット溝３２の開口側）の段に光ファイバテープ心線２０ａが配置され、上から二番目の段に光ファイバテープ心線２０ｆと光ファイバテープ心線２０ｂとが左右方向に並列されている。また、上から三番目の段に光ファイバテープ心線２０ｅと光ファイバテープ心線２０ｃとが左右方向に並列され、一番下の段に光ファイバテープ心線２０ｄが配置されている。
【００３０】
図５は、光ユニット２の撚りピッチの１／３ピッチ位置（撚りピッチが６００ｍｍの場合は、光ファイバケーブル１Ａの長手方向における２００ｍｍの位置）におけるスロット溝３２と、スロット溝３２内の各光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆの向き及び位置を示す。スロット溝３２は、長手方向の変化に伴い撚り方向（矢印Ｂの方向）に向かって位置が変化され、１／３ピッチ位置では光ファイバケーブル１Ａの断面において右下方向へ開口を向けて設けられている。光ユニット２に含まれている６つの光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆは、右回りで撚られているため、例えば上記０ピッチ位置で一番上の段に配置されていた光ファイバテープ心線２０ａは、１／３ピッチ位置ではスロット溝３２の開口側から三番目の段において、スロット溝３２の開口に向かって右側に配置されている。他の光ファイバテープ心線の位置も同様に変化し、スロット溝３２の開口側に一番近い段に光ファイバテープ心線２０ｅが配置され、スロット溝３２の開口側から二番目の段に光ファイバテープ心線２０ｄと光ファイバテープ心線２０ｆとがスロット溝３２の開口に向かって左右に並列されている。また、スロット溝３２の開口側から三番目の段に光ファイバテープ心線２０ｃと光ファイバテープ心線２０ａとがスロット溝３２の開口に向かって左右に並列され、スロット溝３２の開口側から四番目の段に光ファイバテープ心線２０ｂが配置されている。また、６つの光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆは、それぞれが撚り返しされているため、上記０ピッチ位置の場合と同様に、全ての光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆにおける光ファイバ心線２１が並列される幅方向が、スロット溝３２の開口に平行な方向となるように配置されている。
【００３１】
図６は、光ユニット２の撚りピッチの２／３ピッチ位置（撚りピッチが６００ｍｍの場合は、光ファイバケーブル１Ａの長手方向における４００ｍｍの位置）におけるスロット溝３２と、スロット溝３２内の各光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆの向き及び位置を示す。スロット溝３２は、矢印Ｃの方向に向かって位置が変化され、光ファイバケーブル１Ａの断面において左下方向へ開口を向けて設けられている。６つの光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆは、上記同様に右回りで撚られることにより、スロット溝３２の開口側に一番近い段に光ファイバテープ心線２０ｃが配置され、スロット溝３２の開口側から二番目の段に光ファイバテープ心線２０ｂと光ファイバテープ心線２０ｄとがスロット溝３２の開口に向かって左右に並列されている。また、スロット溝３２の開口側から三番目の段に光ファイバテープ心線２０ａと光ファイバテープ心線２０ｅとがスロット溝３２の開口に向かって左右に並列され、スロット溝３２の開口側から四番目の段に光ファイバテープ心線２０ｆが配置されている。また、６つの光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆは、それぞれが撚り返しされているため、上記０ピッチ位置及び１／３ピッチ位置の場合と同様に、全ての光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆにおける光ファイバ心線２１が並列される幅方向が、スロット溝３２の開口に平行な方向となるように配置されている。
【００３２】
光ユニット２の撚りピッチの１ピッチ位置では元に戻り、図４に示す０ピッチ位置における光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆの各位置と同様に配置され、以降の長手方向位置では、図４〜図６の状態を繰り返して配置される。
【００３３】
図７〜図９は、上記光ファイバケーブル１Ａの比較例１として、光ファイバケーブル１Ａと同様の構成を有する光ファイバケーブル１０Ａのスロット溝３２と、スロット溝３２内の各光ファイバテープ心線２０との向き及び位置の変化を示す断面図である。光ファイバケーブル１０Ａは、各光ファイバテープ心線２００ａ〜２００ｆを撚り合わせる際に撚り返しがされていない点で、撚り返しされている上記光ファイバケーブル１Ａと相違している。なお、光ファイバケーブル１Ａと同じ符号を付した部分は、同様の機能を有する部分であるため説明は省略する。
【００３４】
図７は光ユニット２の撚りピッチの０ピッチ及び１ピッチ位置、図８は１／３ピッチ位置、図９は２／３ピッチ位置におけるスロット溝３２と、スロット溝３２内の各光ファイバテープ心線２００ａ〜２００ｆの向き及び位置をそれぞれ示す。
【００３５】
図７に示すように、０ピッチ位置及び１ピッチ位置では、スロット溝３２と、スロット溝３２内の各光ファイバテープ心線２００ａ〜２００ｆの向き及び位置は、上記光ファイバケーブル１Ａの０ピッチ位置における各光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆの向き及び位置と同様の向き及び位置となっている。一方、図８及び図９に示すように、１／３ピッチ位置及び２／３ピッチ位置では、スロット溝３２の向き及び位置は上記光ファイバケーブル１Ａの１／３ピッチ位置及び２／３ピッチ位置における向き及び位置と同様であるが、各光ファイバテープ心線２００ａ〜２００ｆの向き及び位置は、撚り返しをしていないため、不規則な向き及び位置に変化している。
【００３６】
以上の図４〜図６における光ファイバテープ心線２０単体の状態と、図７〜図９における光ファイバテープ心線２０単体の状態について図１０及び図１１を参照して説明する。
図１０は、図４〜図６に示される光ファイバケーブル１Ａにおいて、光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆが右回りで撚られる際の光ファイバテープ心線の状態の変化を模式的に示した図である。図１１は、図７〜図９に示される光ファイバケーブル１０Ａにおいて、光ファイバテープ心線２００ａ〜２００ｆが右回りで撚られる際の光ファイバテープ心線の状態の変化を模式的に示した図である。なお、図１０及び図１１は、便宜上、単体の光ファイバテープ心線で見たときの状態の変化を分かり易く示すため、４本の光ファイバ心線で示している。
【００３７】
光ファイバケーブル１Ａの場合、光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆが撚られる際に撚り返されている。このため、図１０に示すように、光ファイバテープ心線２０単体を長手方向で見ると、光ファイバテープ心線２０に捩じれは発生しない。
【００３８】
これに対して、光ファイバケーブル１０Ａの場合、光ファイバテープ心線２００ａ〜２００ｆが撚られる際に撚り返しが行われていない。このため、図１１に示すように、光ファイバテープ心線２００単体を長手方向で見ると、光ファイバテープ心線２００に矢印Ｅで示される向きの捩じれが発生する。このため、光ユニット２の光ファイバテープ心線２００ａ〜２００ｆ全体として見ると、図８、図９に示されるように、各光ファイバテープ心線２００ａ〜２００ｆの向き及び位置の不規則性として現れる。
【００３９】
このような構成の光ファイバケーブル１Ａは、以下のように製造される。
例えば右撚りの螺旋状に形成された８条のスロット溝３２を備えるスロットロッド３と、６つの光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆを準備する。６つの光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆ同士を撚り合わせながら光ユニット２を作成する。この場合、６つの光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆ同士を撚る際に、各光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆに対して撚り合わせの方向と反対方向の撚り返し（捩じり）をそれぞれ加える。作成された光ユニット２をスロットロッド３の各スロット溝３２に収容し、スロットロッド３の周囲に押さえ巻きテープ４を巻く。
【００４０】
図１２は、光ユニット２の占有率と光ファイバ心線２１の異常発生数との関係を比較するグラフである。
光ユニット２の占有率とは、各スロット溝３２の断面積に対する光ユニット２内の光ファイバテープ心線の断面積の割合を示す。光ファイバ心線２１の異常発生数とは、マクロベンドロスが発生する光ファイバ心線２１の数の割合を光ファイバケーブル１Ａの１ｋｍあたりでの発生割合に換算した値である。曲線Ｆは、第一実施形態の光ファイバケーブル１Ａの測定結果を表し、曲線Ｇは、比較例１の光ファイバケーブル１０Ａの測定結果を表す。
【００４１】
図１２に示すように、光ファイバケーブル１０Ａ（曲線Ｇ）の場合には、光ユニット２の占有率が４０％を超えると異常発生数が増加し始め、さらに４５％を超えると顕著に増加し伝送特性が悪化する。これに対して、光ファイバケーブル１Ａ（曲線Ｆ）の場合には、光ユニット２の占有率が６０％となるまで異常発生数を１％以下に抑えることができ、良好な伝送特性を維持できる。
【００４２】
このように、第一実施形態の光ファイバケーブル１Ａによれば、光ユニット２を構成する光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆ同士が撚り合わされる際に、各光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆが撚り合わせの方向と逆方向に撚り返しされる。このため、各光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆは、例えば図４〜図６、図１０に示すように、長手方向で見ると各々の光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆに捩じれが発生しない。したがって、光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆの捩じれに伴うマクロベンドロスの発生を抑制することができ、スロット溝３２内における光ユニット２の占有率を高くしても良好な伝送特性を得ることができる。
【００４３】
また、光ファイバテープ心線として間欠連結型光ファイバテープ心線を使用した場合は、例えば光ファイバケーブル１Ａを円弧状に曲げた際に光ファイバテープ心線２０に加わる圧縮応力を分散することができる。このため、さらにマクロベンドロスの発生を抑制することができ、光ユニット２の占有率を高くしても良好な伝送特性を得ることができる。
【００４４】
これにより、スロット溝３２内における光ユニット２の占有率を例えば４０％〜６０％にした場合でも、光ファイバケーブル１Ａによればマクロベンドロスの発生を抑制することができ、良好な伝送特性を得ることができる。
【００４５】
図１３は、第二実施形態に係る光ファイバケーブル１Ｂの構成を示す断面図である。
図１３に示すように、光ファイバケーブル１Ｂには、スロット溝３２内に３つの光ユニット２が収容されている。なお、第一実施形態の光ファイバケーブル１Ａ（図１参照）と同じ符号を付した部分は、同様の機能を有する部分であるため説明は省略する。
【００４６】
図１４〜図１６は、光ファイバケーブル１Ｂの長手方向におけるスロット溝３２と、光ファイバケーブル１Ｂの長手方向におけるスロット溝３２内の各光ユニット２の光ファイバテープ心線２０（２０ａ〜２０ｒ）の向き及び位置の変化を示す断面図である。図１４は光ユニット２の撚りピッチの０ピッチ位置及び１ピッチ位置、図１５は１／３ピッチ位置、図１６は２／３ピッチ位置におけるスロット溝３２と、スロット溝３２内の各光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｒとの向き及び位置をそれぞれ示す。
【００４７】
光ファイバケーブル１Ｂの場合も、第一実施形態の光ファイバケーブル１Ａ（図１参照）と同様に、光ユニット２の光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆ、２０ｇ〜２０ｌ、２０ｍ〜２０ｒが撚られる際に各光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆ、２０ｇ〜２０ｌ、２０ｍ〜２０ｒにおいて撚り返しが行われている。このため、図１４〜図１６に示す各ピッチでは、各光ユニット２における光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆ、２０ｇ〜２０ｌ、２０ｍ〜２０ｒを長手方向で見ると、各光ファイバテープ心線２０ａ〜２０ｆ、２０ｇ〜２０ｌ、２０ｍ〜２０ｒに捩じれが発生していない。
【００４８】
図１７〜図１９は、上記光ファイバケーブル１Ｂの比較例２として、光ファイバケーブル１Ｂと同様の構成を有する光ファイバケーブル１０Ｂのスロット溝３２とスロット溝３２内の各光ファイバテープ心線２００ａ〜２００ｒの向き及び位置の変化を示す断面図である。図１７は光ユニット２の撚りピッチの０ピッチ位置及び１ピッチ位置、図１８は１／３ピッチ位置、図１９は２／３ピッチ位置におけるスロット溝３２と各光ファイバテープ心線２００ａ〜２００ｒとの向き及び位置をそれぞれ示す。
【００４９】
光ファイバケーブル１０Ｂでは、各光ファイバテープ心線２００ａ〜２００ｆ、２００ｇ〜２００ｌ、２００ｍ〜２００ｒが撚られる際に各光ファイバテープ心線２００ａ〜２００ｆ、２００ｇ〜２００ｌ、２００ｍ〜２００ｒにおいて撚り返しが行われていない。このため、例えば図１８、図１９に示す各ピッチ位置では、各光ユニット２における光ファイバテープ心線２００ａ〜２００ｆ、２００ｇ〜２００ｌ、２００ｍ〜２００ｒを長手方向で見ると、各光ファイバテープ心線２００ａ〜２００ｆ、２００ｇ〜２００ｌ、２００ｍ〜２００ｒに捩じれが発生して、向き及び位置が不規則となっている。
【００５０】
このような構成を有する第二実施形態の光ファイバケーブル１Ｂによれば、第一実施形態の光ファイバケーブル１Ａと同様の作用効果を奏する。
【符号の説明】
【００５１】
１Ａ、１Ｂ  光ファイバケーブル
２  光ユニット
３  スロットロッド
４  押さえ巻きテープ
５  ケーブル外被
２０（２０ａ〜２０ｒ）  光ファイバテープ心線
２１  光ファイバ心線
２１ａ  裸ファイバ
２１ｂ  被覆層
２２  連結部
２３  非連結部
２４  テープ樹脂
２５  バンドル材
３１  テンションメンバ
３２  スロット溝
３３  スロットリブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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