(57)【要約】【課題】排泄物の吸収に起因して生じる臭気を香料によって効果的に抑制し得る吸収性物品を提供すること。【解決手段】吸収性物品１０は、表面シート２と、裏面シート３と、両シート間に配置された吸収性コア４ａとを有する。更に表面シート２と吸収性コア４ａとの間に下側シート６が配置されている。表面シート２は、その肌対向面側が凹凸構造を有しており、該凹凸構造における凸条部１３が中空構造になっている。吸収性コア４ａよりも着用者の肌側に位置する部材のうち、密度が最も高い高密度部材における肌対向面に香料が含まれているか、又は該高密度部材における該肌対向面よりも着用者の肌側に位置する部材のうちの少なくともいずれかに香料が含まれている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面シートと、裏面シートと、両シート間に配置された吸収性コアとを有し、更に該表面シートと該吸収性コアとの間に下側シートが配置されている吸収性物品であって、
前記表面シートは、その肌対向面側が凹凸構造を有しており、該凹凸構造における凸部が中空構造になっており、
前記吸収性コアよりも着用者の肌側に位置する部材のうち、密度が最も高い高密度部材における肌対向面に香料が含まれているか、又は該高密度部材における該肌対向面よりも着用者の肌側に位置する部材のうちの少なくともいずれかに香料が含まれている吸収性物品。
【請求項２】
前記表面シートは、長手方向に延びる筋状の凸条部及び凹条部が幅方向に交互に配された前記凹凸構造を有する請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記表面シートは、前記凹条部において、隣接する前記下側シートと接合されている請求項２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記表面シートは、頂部域、底部域、及びこれらの間に位置する側部域を有し、
前記側部域の繊維密度又は前記底部域の繊維密度が、前記頂部域の繊維密度よりも低くなっている請求項１ないし３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記香料が、尿臭成分に起因するヒトの嗅覚受容体の活性化を阻害する物質を含む請求項１ないし４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記香料が、ｐ−クレゾール又は２−メトキシ−４−ビニルフェノールに起因するヒトの嗅覚受容体の活性化を阻害する物質を含む請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記嗅覚受容体がＯＲ９Ｑ２、ＯＲ１０Ｇ４、ＯＲ１０Ｇ７及びＯＲ２Ｗ１のいずれかである請求項５又は６に記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
使い捨ておむつ、失禁パッド及び生理用ナプキンなどの各種の吸収性物品においては、吸収した排泄物から生ずる臭気が知覚されないようにする目的で、該吸収性物品に香料を施して臭気をマスキングすることがしばしば行われている。マスキングの効果を高めるためには、香料の香りを強くする必要があるが、香料の香りが強すぎると、着用者や他者の気分を悪くさせることがある。
【０００３】
香料によるマスキング効果を高める目的で、香料は一般に吸収性物品における吸収体に施されることが多い。しかし、吸収体に吸収された尿等の排泄物が香料と混ざり合うことで別の臭いが発生し、香料によるマスキング効果が低下する場合がある。
【０００４】
吸収性物品に吸収保持された排泄物から生ずる臭気を香料によるマスキングで抑制する従来の技術として、例えば特許文献１には、排泄部対向部に２種の香料成分を含む吸収性物品が記載されている。この吸収性物品においては、表面シートと吸収体との間に中間シートが介在され、中間シートに香料前駆体が含まれており、且つ吸収体に香料が含まれている。また、この吸収性物品における表面シートは、その肌対向面側が凹凸形状をなしており、該凹凸形状の凸部は、繊維が充填された中実構造になっている。
【０００５】
吸収性物品に吸収保持された排泄物から生ずる臭気を抑制する他の技術として、特許文献２には、表面シートと吸収体との間に消臭シートが積層されている吸収性物品が記載されている。表面シートと消臭シートとの間には空気層が形成されている。この空気層によって、消臭シートによる消臭作用が発揮され、且つ消臭能力の低下が起きにくくなると、同文献には記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１５−１０７１５１号公報
【特許文献２】特開２００８−２４５９５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、生活の質の一層の向上化の要求は益々高くなってきており、吸収性物品に要求される臭気の抑制効果も、これまでよりも高いレベルが要求されている。したがって、特許文献１及び２に記載の技術を超える高い消臭の抑制効果が必要である。
【０００８】
したがって本発明の課題は、賦香された吸収性物品の改良にあり、更に詳しくは排泄物の吸収に起因して生じる臭気を香料によって効果的に抑制し得る吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、表面シートと、裏面シートと、両シート間に配置された吸収性コアとを有し、更に該表面シートと該吸収性コアとの間に下側シートが配置されている吸収性物品であって、
前記表面シートは、その肌対向面側が凹凸構造を有しており、該凹凸構造における凸部が中空構造になっており、
前記吸収性コアよりも着用者の肌側に位置する部材のうち、密度が最も高い高密度部材における肌対向面に香料が含まれているか、又は該高密度部材における該肌対向面よりも着用者の肌側に位置する部材のうちの少なくともいずれかに香料が含まれている吸収性物品を提供するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、排泄物の吸収に起因して生じる尿臭等の臭気を、香料によって効果的に抑制し得る吸収性物品が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の吸収性物品の一実施形態を示す長手方向中央域における幅方向に沿った厚み方向断面図である。
【図２】図２（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、図１に示す吸収性物品における吸収体の要部を示す断面図である。
【図３】図３は、図１に示す吸収性物品における肌対向面側の要部を拡大して示す一部破断斜視図である。
【図４】図４は、図３における要部拡大模式図である。
【図５】図５（ａ）は、目的の臭い分子が嗅覚受容体を活性化させる機序を示す模式図であり、図５（ｂ）は、嗅覚受容体アンタゴニズムによって、目的の臭い分子に対する受容体の活性化が阻害される機序を示す模式図である。
【図６】図６は、本発明の吸収性物品に用いられる表面シートの別の実施形態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には本発明の吸収性物品の一実施形態が示されている。同図は、吸収性物品の長手方向中央域（つまり着用状態における着用者の股下部）における幅方向に沿った厚み方向断面図である。図１に示すとおり、吸収性物品１０は、肌当接面を形成する液透過性の表面シート２、液不透過性の裏面シート３、及びこれら両シート２，３間に介在された吸収体４を具備する。液不透過性は、液難透過性を含む。吸収性物品１０は、縦長の形状を有し、図１における紙面と直交する方向である長手方向、及び幅方向Ｙを有している。長手方向は、吸収性物品１０を着用したときの着用者の前後方向と一致し、幅方向Ｙは、吸収性物品１０の平面視において、長手方向Ｘと直交する方向である。吸収性物品１０は、これを長手方向に沿って見たとき、中央域と、該中央域から前後方向に延出する前方域及び後方域を有している。
【００１３】
表面シート２及び裏面シート３は、吸収体４の周縁から延出した部分が、吸収性物品１０の周縁部７において互いに接合されている。吸収性物品１０の裏面シート３側の面（非肌対向面）には、吸収性物品１０の具体的な用途に応じて、粘着剤層（図示せず）が設けられていてもよい。粘着剤層は、吸収性物品１０の着用状態において、該吸収性物品１０を、下着や別の吸収性物品に固定するために用いられる。肌当接面は、吸収性物品又はその構成部材における、着用時に着用者の肌側に向けられる面であり、非肌対向面は、吸収性物品又はその構成部材における、着用時に着用者の肌側とは反対側（通常、下着側）に向けられる面である。
【００１４】
吸収体４は、例えば図２（ａ）に示すとおり吸収性コア４ａと、該吸収性コア４ａの周囲を被覆する被覆シート４ｂとを備えている。吸収性コア４ａは、水を吸収して膨潤し且つ水を保持する性質を有するヒドロゲル材料からなる高吸収性ポリマーを含んで構成されている。吸収性コア４ａは、高吸収性ポリマーに加えて、パルプ繊維を始めとする各種の吸水性繊維を含んでいてもよい。吸収性コア４ａは、高吸収性ポリマーのみから構成されているか、吸水性繊維のみから構成されているか、又は高吸収性ポリマー及び吸水性繊維の双方を含んでいてもよい。被覆シート４ｂは液透過性のシートからなる。被覆シートとしては、例えば各種の不織布に親水化処理を施したものや、ティッシュペーパーなどを用いることができる。
【００１５】
吸収体４は、図２（ｂ）に示す構成を有していてもよい。同図に示す吸収体４は、高吸収性ポリマーを含む層からなる吸収性コア４ａと、該吸収性コア４ａを挟むように配置された一対の被覆シート４ｂ，４ｃとを具備する吸収性シートからなる。被覆シート４ｂとしては、図２（ａ）に示すものと同様のものを用いることができる。この吸収性シートは、湿潤状態の高吸収性ポリマーに生じる粘着力や、別に添加した接着剤や接着性繊維等のバインダーを介して、吸収性コア４ａと、被覆シート４ｂを構成する繊維を結合させてシート状としたものである。この吸収性シートは、例えば特開平８−２４６３９５号公報に記載の方法で製造することができる。
【００１６】
裏面シート３の形成材料としては、吸収性物品の裏面シートに従来使用されている各種のもの等を特に制限なく用いることができ、例えば、液不透過性又は撥水性の樹脂フィルム、樹脂フィルムと不織布とのラミネートシート等を用いることができる。
【００１７】
表面シート２は、その肌対向面側が凹凸構造を有している。つまり表面シート２の肌対向面側には凸部と凹部とが形成されている。詳細には、図１及び図３に示すとおり、表面シート２の肌対向面側には、一方向に延びる筋状の凸条部１３及び凹条部１４が幅方向に交互に配された凹凸構造が形成されている。表面シート２は、その凹条部１４において、隣接する下側シート６と接合部１４ｓにおいて接合されており、凸条部１３は表面シート２と下側シート６との間で中空構造を有している。
【００１８】
下側シート６は、例えば、表面シート２と吸収体４との間に配された、熱可塑性樹脂の繊維の集合体からなるセカンドシートであり得る。熱可塑性樹脂の繊維の集合体としては、一般に不織布を用いることができる。セカンドシートに代えて、下側シート６として、上述した吸収体４を構成する吸収性コア４ａを被覆する被覆シート４ｂを用いてもよい。
【００１９】
表面シート２は、図４に示すとおり、構成繊維１１どうしの交点を熱融着して形成された融着部を複数備えた不織布である。この不織布としては、例えばエアスルー不織布、スパンボンド不織布、スパンレース不織布、メルトブローン不織布などを始めとして、吸収性物品の技術分野においてこれまで用いられてきたものと同様のものを特に制限なく用いることができる。また、表面シート２においては、図３に示すとおり、凸条部１３及び凹条部１４が延びる「一方向」は、吸収性物品１０の長手方向Ｘと同方向である。
【００２０】
図３に示す表面シート２の厚み方向の断面を示す模式図である図４に示すとおり、表面シート２は、表裏両面ａ，ｂの断面形状がともに厚み方向（Ｚ方向）の上方に向かって凸状をなす複数の凸条部１３と、隣り合う凸条部１３，１３どうしの間に位置する凹条部１４とを有している。凹条部１４は、表裏両面ａ，ｂの断面形状がともに表面シート２の厚み方向（Ｚ方向）の上方に向かって凹状をなしている。言い換えれば、凹条部１４は、表裏両面ａ，ｂの断面形状がともに表面シート２の厚み方向（Ｚ方向）の下方に向かって凸状をなしている。そして、複数の凸条部１３は、それぞれ、表面シート２のＸ方向に連続して延びており、複数の凹条部１４も、表面シート２のＸ方向に連続して延びる溝状をなしている。凸条部１３及び凹条部１４は、互いに平行であり、Ｘ方向に直交するＹ方向に沿って交互に配されている。
【００２１】
表面シート２は、図４に示すとおり表面シート２を厚み方向Ｚに沿って断面視したとき、頂部域１３ａ、底部域１３ｂ、及びこれらの間に位置する側部域１３ｃとから構成される。頂部域１３ａ、底部域１３ｂ及び側部域１３ｃは、表面シート２のＸ方向に連続して延びている。頂部域１３ａ、底部域１３ｂ及び側部域１３ｃは、表面シート２を厚み方向Ｚに沿って断面視したとき、表面シート２のＺ方向の厚みを三等分して、厚み方向Ｚの上方の部位を頂部域１３ａ、中央の部位を側部域１３ｃ、下方の部位を底部域１３ｂとして区別する。凸条部１３の頂部は、頂部域１３ａから形成されている。凹条部１４の底部は、底部域１３ｂから形成されている。
【００２２】
表面シート２は、その厚み方向Ｚに沿って観察したとき、側部域１３ｃの繊維密度又は底部域１３ｂの繊維密度は、頂部域１３ａの繊維密度よりも低くなっている。本実施形態においては、図４に示すとおり、側部域１３ｃの繊維密度が、頂部域１３ａの繊維密度及び底部域１３ｂの繊維密度よりも低くなっている。繊維密度とは、表面シート２の断面における単位面積当たりの繊維の本数のことである。したがって、側部域１３ｃ又は底部域１３ｂは、頂部域１３ａに比べて繊維の本数が少ない（繊維間距離の大きい）、疎な領域になっている。このことに起因して、側部域１３ｃ又は底部域１３ｂは、頂部域１３ａに比べて通気性が高くなっている。その結果、吸収性物品１０は、その装着状態において、凹条部１４に沿って空気が流通するとともに、凸条部１３において、側部域１３ｃ又は底部域１３ｂを通じて、凸条部１３と直交する方向に空気が流通する。このように、吸収性物品１０は、肌対向面側において長手方向Ｘ及び幅方向Ｙのいずれの方向にも空気が流通する構造になっているので、肌対向面側における通気性が良好で、着用状態での蒸れが起こりにくいものとなる。しかも、表面シート２からなる凸条部１３と凹条部１４とが交互に形成されているので、吸収性物品１０の着用状態において、表面シート２の凹凸構造が着用者の動作に追従しやすく、肌あたりが良好である。
【００２３】
頂部域１３ａでの繊維密度（Ｄ１３ａ）に対する側部域１３ｃの繊維密度（Ｄ１３ｃ）、又は頂部域１３ａでの繊維密度（Ｄ１３ａ）に対する底部域１３ｂでの繊維密度（Ｄ１３ｂ）の比率（Ｄ１３ｃ／Ｄ１３a，Ｄ１３ｂ／Ｄ１３ａ）は、好ましくは０．１５以上０．９以下、更に好ましくは０．２以上０．８以下である。具体的に、表面シート２の繊維密度の値は、頂部域１３ａでの繊維密度（Ｄ１３ａ）は、好ましくは９０本／ｍｍ２以上２００本／ｍｍ２以下、更に好ましくは１００本／ｍｍ２以上１８０本／ｍｍ２以下である。また、底部域１３ｂでの繊維密度（Ｄ１３ｂ）は、好ましくは８０本／ｍｍ２以上２００本／ｍｍ２以下、更に好ましくは９０本／ｍｍ２以上１８０本／ｍｍ２以下である。また、側部域１３ｃの繊維密度（Ｄ１３ｃ）は、好ましくは３０本／ｍｍ２以上８０本／ｍｍ２以下、更に好ましくは４０本／ｍｍ２以上７０本／ｍｍ２以下である。繊維密度の測定方法は以下のとおりである。
【００２４】
〔頂部域１３ａ、底部域１３ｂ及び側部域１３ｃでの繊維密度の測定方法〕
フェザー剃刀（品番ＦＡＳ‐１０、フェザー安全剃刀（株）製）を用いて表面シート２を厚み方向Ｚに沿って切断する。頂部域１３ａでの繊維密度に関しては、表面シートの切断面の厚みをＺ方向に三等分した際の上方の部位である頂部域１３ａを、走査電子顕微鏡を用いて拡大観察（繊維断面が３０〜６０本程度計測できる倍率に調整；１５０〜５００倍）し、一定面積当たり（０．５ｍｍ２程度）の前記切断面によって切断されている繊維の断面数を数える。次に１ｍｍ２当たりの繊維の断面数に換算し、これを頂部域１３ａでの繊維密度とする。測定は３箇所行い、平均してそのサンプルの繊維密度とする。同様に、底部域１３ｂでの繊維密度に関しては、表面シートの切断面の厚みをＺ方向に三等分した際の下方の部位を測定して求める。同様に、側部域１３ｃの繊維密度に関しては、表面シートの切断面の厚みをＺ方向に三等分した際の中央の部位を測定して求める。なお、走査電子顕微鏡としては、日本電子（株）社製のＪＣＭ−５１００（商品名）を用いる。
【００２５】
凸条部１３及び凹条部１４からなる表面シート２の凹凸構造は、吸収性物品１０の幅方向Ｙにおける中央域に少なくとも形成されていることが好ましい。これによって、着用者の肌と最も当接しやすい部位に凹凸構造を設けることができるので、上述した蒸れ防止の効果や、着用者の動作への追従効果が確実に発揮される。特に、表面シート２は、周縁部７（図１参照）よりも内側の領域の全域に凹凸構造を有していることが、これらの効果が一層顕著なものとなる点から好ましい。
【００２６】
吸収性物品１０には香料が含まれている。吸収性物品１０において香料を含む位置は、（ｉ）吸収性コア４ａ（図２（ａ）及び（ｂ）参照）よりも着用者の肌側に位置する部材のうち、密度が最も高い高密度部材における肌対向面であるか、又は（ii）該高密度部材における該肌対向面よりも着用者の肌側に位置する部材のうちの少なくともいずれかである。本発明は、（ｉ）又は（ii）のいずれかの構成を具備する吸収性物品であっても良く、（ｉ）及び（ii）の両方の構成を具備する吸収性物品であっても良い。（ｉ）及び（ii）のいずれの場合であっても、本発明によれば以下の有利な効果（イ）ないし（ニ）等が奏される。
【００２７】
（イ）吸収性コア４ａよりも着用者の肌の近くに位置する部材に香料が含まれていることで、尿臭よりも先に香料の香りが着用者又は周囲の者に到達しやすい。したがって、香料による尿臭の抑制効果が高くなる。
（ロ）香料が含まれている部材は、吸収性コア４ａよりも着用者の肌の近くに位置する部材であって、且つそれらの部材のうち密度が最も高い高密度部材における肌対向面又は高密度部材よりも着用者の肌の近くに位置する部材であることから、尿臭はその通過が高密度部材によって妨げられて、着用者又は周囲の者に到達しにくく、その状況下に、尿臭よりも先に香料の香りが着用者又は周囲の者に到達しやすいので、香料による尿臭の抑制効果が一層高くなる。
（ハ）表面シート２は、凸条部１３及び凹条部１４を備えた凹凸の立体構造を有しているので尿臭がこもりづらい。しかも、凹凸構造に起因して、吸収性物品１０の着用状態において表面シート２と着用者の肌との間に空間が生じ、香料の拡散性が向上する。
（ニ）凸条部１３が中空構造であることから、通気性が向上することに起因して、香料の拡散性も向上する上、中空の空間に香料が充満することで、尿臭が揮発しづらくなる。
【００２８】
更に、凸条部１３の側部域１３ｃ又は底部域１３ｂが、頂部域１３ａに比べて通気性が高くなっている場合には、吸収性物品１０の装着状態において、凹条部１４に沿って空気が流通するとともに、凸条部１３において、側部域１３ｃ又は底部域１３ｂを通じて、凸条部１３と直交する方向に空気が流通しやすいので、このことによっても香料の拡散性が向上するという付加的な効果も奏される。
【００２９】
本発明において、吸収性物品１０を構成する各部材の密度は、次の方法で測定される。各部材を例えば３０ｍｍ×３０ｍｍの大きさに切り出し測定片を得る。この測定片の質量Ｗ（ｇ）を測定する。またこの測定片の厚みＴ（ｃｍ）を測定する。厚みＴの測定には、２つの平行な加圧面（固定加圧面と可動加圧面）を持つマイクロメーターであるピーコック式精密測定器（型式Ｒ１−Ｃ）を用い、測定子可動加圧面の直径は５ｍｍ、圧力は１００ｋＰａ以下で測定する。試験片上に２０ｍｍ×２０ｍｍのプレート（質量５．４ｇ）を置き、測定子可動加圧面を２ｍｍ／ｓｅｃの速度で操作し、該プレートに当て、安定直後の値を読み取る。加圧面間（試験片に加わる圧力）の圧力は１．３ｋＰａ以下になる。密度ρ（ｇ／ｃｍ３）は、Ｗ／（Ｔ・Ｓ）から算出される。Ｓは測定片の面積（ｃｍ２）である。
【００３０】
以上の方法で測定された密度が最も高い部材である高密度部材が例えば吸収体４を構成する被覆シート４ｂである場合、香料は、（ａ）被覆シート４ｂにおける肌対向面に含まれているか、（ｂ）被覆シート４ｂと表面シート２との間にセカンドシートが配されている場合には該セカンドシートに含まれているか、又は（ｃ）セカンドシートが配されているか否かにかかわらず表面シート２に含まれている。
【００３１】
高密度部材が、被覆シート４ｂと表面シート２との間に配されているセカンドシートである場合、香料は、（ｄ）セカンドシートにおける肌対向面に含まれているか、又は（ｅ）表面シート２に含まれている。
【００３２】
高密度部材が表面シート２である場合、香料は、（ｆ）表面シート２における肌対向面に含まれている。
【００３３】
上述した（ａ）、（ｄ）及び（ｆ）の形態の場合、香料は、被覆シート４ｂ、セカンドシート又は表面シート２の少なくとも肌対向面に含まれていればよく、これらの部材の非肌対向面に付加的に含まれていることは何ら妨げられない。同様に、これらの部材の厚み方向の全域に含まれていることも何ら妨げられない。
【００３４】
（ｂ）、（ｃ）及び（ｅ）の形態の場合、香料は、セカンドシート又は表面シート２における厚み方向のいずれかの部位に含まれていればよい。例えば、これらの部材の厚み方向における肌対向面若しくは非肌対向面に香料を含むことができるか、又は厚み方向の全域に香料を含むことができる。
【００３５】
特に、（ｂ）、（ｅ）及び（ｆ）の場合、つまり香料を表面シート２に含む場合には、該表面シート２における凸条部１３の頂部に香料を含むことが有利である。凸条部１３の頂部は、吸収性物品１０の着用状態において着用者の身体に直接に触れる部材なので、該頂部と着用者の身体との接触に起因する摩擦によって、凸条部１３の頂部に含まれている香料が揮散しやすい。香料の揮散は、着用者の体温によって促進される。その結果、吸収性物品１０に吸収保持された液から生じる臭気に先んじて香料が一層香るようになり、臭気が一層知覚されづらくなる。
【００３６】
なお、「表面シート２における凸条部１３の頂部に香料を含む」とは、香料を含む部位を凸条部１３の頂部に限定する意図はなく、少なくとも凸条部１３の頂部に香料を含むことをことが好適であると位置づけるものである。したがって、表面シート２における凸条部１３の頂部に加えて、該頂部以外の凸条部１３の部位に香料を含むことは何ら妨げられない。同様に、凸条部１３の頂部に加えて、表面シート２における凸条部１３以外の部位に香料を含むことも何ら妨げられない。
【００３７】
（ａ）ないし（ｆ）のいずれの形態の場合であっても、吸収性物品１０を平面視したときの香料の位置は、吸収性物品１０をその長手方向に沿って見て、中央域と、該中央域から前後方向に延出する前方域及び後方域とに区分したとき、後方域であることが好ましい。特に、香料を表面シート２に含む場合には、平面視での香料の位置は、表面シート２の後方域における凸条部１３の頂部であることが好ましい。表面シート２のうち、着用者の肌と最も接触しやすい領域は後方域であることから、該後方域における凸条部１３の頂部に香料が含まれていることで、該頂部と着用者の身体との接触に起因する摩擦によって、香料が一層揮散しやすくなる。
【００３８】
特に、表面シート２の後方域だけでなく、前方域における凸条部１３の頂部にも香料が含まれていると、該頂部と着用者の身体との接触に起因する摩擦が一層生じることによって、香料が更に一層揮散しやすくなる。
【００３９】
先に述べたとおり、表面シート２は、その凹条部１４において、隣接する下側シート６、例えば上述したセカンドシートや被覆シート４ｂと接合部１４ｓにおいて接合されており、凸条部１３は表面シート２と下側シート６との間で中空構造を有している。そのことに起因して、吸収性物品１０の着用状態において凸条部１３に着用者の体圧が加わったとしても、中空構造が確実に維持され、それによって香料の揮散性が維持される。
【００４０】
吸収性物品１０を構成する各部材に香料を含ませる方法としては、例えば、使用される香料を適当な溶媒（例えば水、エタノール、低分子炭化水素類、多価アルコール類、液体ＬＰＧガス、ジメチルエーテル等）に希釈したものや原液そのものを、各部材に塗布、噴霧又は含浸させて塗工する方法等が挙げられる。
【００４１】
本発明で用いられる香料としては、大気圧下で香気を大気中に蒸散し得るものであればよく、常温常圧の環境下で、その香気を知覚し得る通常の香料を特に制限なく用いることができ、当該技術分野において従来用いられてきたものと同様のものも用いることができる。例えば、香料としては、沸点が約２５０℃以下の高揮発性香料成分、又は沸点が約２５０〜約３００℃の中揮発性香料成分が好ましく用いられる。
【００４２】
前記高揮発性香料成分としては、例えばアニソール、ベンズアルデヒド、酢酸ベンジル、ベンジルアルコール、ギ酸ベンジル、酢酸イソボルニル、シトロネラール、シトロネロール、酢酸シトロネリル、パラシメン、デカナール、ジヒドロリナロール、ジヒドロミルセノール、ジメチルフェニルカルビノール、ユーカリプトール、１−カルボン、ゲラニアール、ゲラニオール、酢酸ゲラニル、ゲラニルニトリル、酢酸ネリル、酢酸ノニル、リナロール、エチルリナロール、酢酸リナリル、フェニルエチルアルコール、α−ピネン、β−ピネン、γ−ピネン、α−ヨノン、β−ヨノン、γ−ヨノン、α−テルピネオール、β−テルピネオール、酢酸テルピニル、テンタローム等が挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００４３】
前記中揮発性香料成分としては、例えばアミルシンナムアルデヒド、ジヒドロジャスモン酸メチル、サリチル酸イソアミル、β−カリオフィレン、セドレン、セドリルメチルエーテル、桂皮アルコール、クマリン、ジメチルベンジルカルビニルアセテート、イソオイゲノール、γ−メチルヨノン、ヘリオトロピン、サリチル酸ヘキシル、サリチル酸シス−３−ヘキセニル、フェニルヘキサノール、ペンタライド等が挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００４４】
香料としては、前述の高揮発性及び中揮発性香料成分以外に、あるいはこれら香料成分に加えて更に、バラ香調、ラベンダー香調、ジャスミン香調、イランイラン香調を有する香料を含有した香料組成物を用いることもできる。かかる香料組成物としては、例えば、ネロール、ラバンジュロール、ジャスマール、シクロピデン等が挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００４５】
また、香料には、前述した香料組成物の単体、及び天然精油や調合ベースのように、「複数の香料によって構成される香料素材が組み合わされたもの（香料組成物）で、溶剤によって希釈・調整されたもの」が含まれる。例えば、香料として、バラ、ラベンダー、ジャスミン、イランイラン様香気を有する香料を含有する香料組成物を用いることができる。
【００４６】
特に、香料は、尿臭成分に起因するヒトの嗅覚受容体の活性化を阻害する物質（以下、この物質のことを「アンタゴニスト香料」とも言う。）を含むことが好ましい。アンタゴニストとは、結合部位を奪い合うことで作用を阻害する競合的拮抗薬のことであり、アンタゴニスト香料とは、図５（ａ）に示すとおり、結合部位が嗅覚受容体２０である場合に、目的の臭い分子２１が嗅覚受容体２０に結合して該受容体２０が活性化して臭い情報が伝達されるときに、図５（ｂ）に示すとおり、目的の臭い分子２１と他の分子２２をともに適用することにより、当該他の分子２２によって目的の臭い分子２１に対する受容体の活性化を阻害し、結果的に個体に認識される臭いを抑制するために用いられる当該他の分子のことである。つまり、アンタゴニスト香料を用いることで、嗅覚受容体アンタゴニズムによる臭いの抑制を達成することができる。このように、アンタゴニスト香料を用いることで、該アンタゴニスト香料自体の香気が強くなくても、高い尿臭の抑制効果が発現する。
【００４７】
嗅覚受容体アンタゴニズムによる臭いの抑制は、同様に他の分子を用いる手段であっても、芳香剤による消臭のように、目的の臭いを香料の香気によって隠蔽（マスキング）する手段とは区別される。嗅覚受容体アンタゴニズムによる臭いの抑制の一例は、アンタゴニスト等の嗅覚受容体の活性化を阻害する物質を使用するケースである。特定の臭いをもたらす臭い分子の受容体にその活性化を阻害する物質を適用すれば、当該受容体の当該臭い分子に対する活性が阻害されるため、最終的に個体に知覚される臭いを抑制することができる。
【００４８】
尿臭成分としては、ｐ−クレゾール及び２−メトキシ−４−ビニルフェノールが代表的なものとして知られている。これらの物質の臭いを嗅覚受容体アンタゴニズムによって抑制することが、効果的な臭気の抑制の点から好ましい。ｐ−クレゾール及び２−メトキシ−４−ビニルフェノールは、放尿又は採尿後時間が経った尿又は飛び散って乾燥した尿から発せられる臭い、あるいは使用後放置した吸収性物品から発せられる尿の臭いの代表的なものである。
【００４９】
本明細書において、「尿臭」とは、好適には、放尿又は採尿後時間が経った尿から発せられる臭いである。例えば、本明細書における「尿臭」は、飛び散って乾燥した尿の臭い又は使用後放置した吸収性物品から発する尿の臭いであり得る。また好適には、本明細書における「尿臭」は、βグルクロニダーゼ処理された尿又はその抽出物の臭いである。
【００５０】
特に、アンタゴニスト香料は、ヒトの嗅覚受容体としてのＯＲ９Ｑ２、ＯＲ１０Ｇ４、ＯＲ１０Ｇ７又はＯＲ２Ｗ１の活性化を阻害する物質のいずれかであることが好ましい。これによって尿臭成分に対する活性が一層抑制され、最終的に個体に知覚される臭いを更に一層抑制することができる。これらの嗅覚受容体のうち、ＯＲ９Ｑ２又はＯＲ２Ｗ１にアンタゴニスト香料を適用することで、ｐ−クレゾールに対して特異的に臭いの抑制効果が発揮される。また、ＯＲ１０Ｇ４又はＯＲ１０Ｇ７にアンタゴニスト香料を適用することで、２−メトキシ−４−ビニルフェノールに対して特異的に臭いの抑制効果が発揮される。
【００５１】
本発明において、特に好ましく用いられるアンタゴニスト香料としては、例えばＯＲ９Ｑ２に結合し得る以下の化合物が挙げられる。これらの化合物は１種を単独で、又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
・３−（４−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）プロパナール（Ｂｏｕｒｇｅｏｎａｌ）
・３，７，１１−トリメチルドデカ−１，６，１０−トリエン−３−オール（Ｎｅｒｏｌｉｄｏｌ）
・メチルセドリルケトン（１−［（１Ｓ，２Ｒ，５Ｒ，７Ｓ）−２，６，６，８−ｔｅｔｒａｍｅｔｈｙｌｔｒｉｃｙｃｌｏ［５．３．１．０１，５］ｕｎｄｅｃ−８−ｅｎ−９−ｙｌ］ｅｔｈａｎｏｎｅ；Ａｃｅｔｙｌ ｃｅｄｒｅｎｅ） 
・１−（２−ｔｅｒｔ−ブチルシクロヘキシル）オキシブタン−２−オール（Ａｍｂｅｒｃｏｒｅ）
・２，２，７，７−テトラメチルトリシクロ［６．２．１．０１，６］ウンデカン−５−オン（ｉｓｏ−Ｌｏｎｇｉｆｏｌａｎｏｎｅ）
【００５２】
本発明においてアンタゴニスト香料として、ＯＲ２Ｗ１に結合し得る以下の化合物も好ましく挙げられる。
・（３Ｒ，３ａＳ，６Ｓ，７Ｒ，８ａＳ）−Ｏｃｔａｈｙｄｒｏ−６ｍｅｔｈｏｘｙ−３，６，８，８，−ｔｅｔｒａｍｅｔｈｙｌ−１Ｈ−３ａ，７−ｍｅｔｈａｎｏａｚｕｌｅｎｅ（Ｍｅｔｈｙｌ  Ｃｅｄｒｙｌ  Ｅｔｈｅｒ）
【００５３】
本発明においてアンタゴニスト香料として、ＯＲ１０Ｇ４に結合し得る以下の化合物も好ましく挙げられる。
・５−メチル−２−（１−メチルエチル）−フェノール（Ｔｈｙｍｏｌ）
【００５４】
本発明においてアンタゴニスト香料として、ＯＲ１０Ｇ７に結合し得る以下の化合物も好ましく挙げられる。
・２−メチルウンデカナール（Ａｌｄｅｈｙｄｅ  Ｃ−１２  ＭＮＡ）
・Ｂｅｎｚｏｉｎ  Ｓｉａｍ
【００５５】
上述したＯＲ９Ｑ２アンタゴニスト香料、ＯＲ２Ｗ１アンタゴニスト香料、ＯＲ１０Ｇ４アンタゴニスト香料及びＯＲ１０Ｇ７アンタゴニスト香料は、これまで香料素材として知られていたが、これらの嗅覚受容体に対するアンタゴニスト作用を有することや、ｐ−クレゾール臭を始めとする尿臭を選択的に抑制する機能があることは知られていなかった。本発明において香料は、上述した化合物より選択される少なくとも１種を有効成分とするアンタゴニスト香料であることが好ましい。
【００５６】
上述した各種の嗅覚受容体に対するアンタゴニスト香料は、いずれも市販のものを購入して使用することができる（「合成香料  化学と商品知識」増補改訂版、印藤元一著、化学工業日報社、 ２００５年３月発行を参照）。例えば、ＯＲ９Ｑ２アンタゴニスト香料は、Ｆｉｒｍｅｎｉｃｈ  Ｓ．  Ａ．，Ｇｉｖａｕｄａｎ  Ｓ． Ａ．，Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｆｌａｖｏｒｓ  ＆  Ｆｒａｇｒａｎｃｅｓ  Ｉｎｃ．，ＳＩＧＭＡ−ＡＬＤＲＩＣＨ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、高砂香料工業株式会社、花王株式会社などから入手することが可能である。あるいは、化学合成によって、該市販品と同一物質又はそれを含む組成物を製造することが可能である。
【００５７】
また、本発明の吸収性物品において、香料の含有量は特に制限されず、所望の消臭性能や吸収性能等に応じて適宜設定することができる。例えば、吸収性物品１枚当たり０．５ｍｇ以上１００ｍｇ以下の香料を含むことができる。特に、香料としてアンタゴニスト香料を用いた場合には、０．１ｍｇ以上５０ｍｇ以下程度の比較的少ない含有量としても、十分な尿臭抑制効果が得られる点で好ましい。
【００５８】
本発明の適用の対象となる吸収性物品は、ヒトの排泄物を吸収保持するために用いられる各種の製品を広く包含する。例えばベビー用及び大人用の使い捨ておむつ、軽失禁用の失禁パッド、大人用の使い捨ておむつの内側に配置して使用される補助パッド、生理用ナプキン及びパンティライナなどが挙げられるが、これらに限られない。
【００５９】
また前記実施形態は、表面シートの肌対向面側に形成された凹凸構造が、筋状の凸条部１３及び凹条部１４が幅方向に交互に配されたものから構成されていたが、凹凸構造はこれに限らない。例えば図６に示すとおり、表面シート２に、散点状に凸部１３’を配置することができる。詳細には、表面シート２においては、その面内における一方向Ａに沿って凸部１３’と凹部１４’とを交互に配置することができる。これとともに、Ａ方向に直交するＢ方向に沿って凸部１３’と凹部１４’とを交互に配置することができる。
【００６０】
上述した実施形態に関し、本発明は更に以下の吸収性物品を開示する。
＜１＞
表面シートと、裏面シートと、両シート間に配置された吸収性コアとを有し、更に該表面シートと該吸収性コアとの間に下側シートが配置されている吸収性物品であって、
前記表面シートは、その肌対向面側が凹凸構造を有しており、該凹凸構造における凸部が中空構造になっており、
前記吸収性コアよりも着用者の肌側に位置する部材のうち、密度が最も高い高密度部材における肌対向面に香料が含まれているか、又は該高密度部材における該肌対向面よりも着用者の肌側に位置する部材のうちの少なくともいずれかに香料が含まれている吸収性物品。
【００６１】
＜２＞
前記表面シートは、長手方向に延びる筋状の凸条部及び凹条部が幅方向に交互に配された前記凹凸構造を有する前記＜１＞に記載の吸収性物品。
＜３＞
前記表面シートは、前記凹条部において、隣接する前記下側シートと接合されている前記＜２＞に記載の吸収性物品。
＜４＞
前記表面シートは、頂部域、底部域、及びこれらの間に位置する側部域を有し、
前記側部域の繊維密度又は前記底部域の繊維密度が、前記頂部域の繊維密度よりも低くなっている前記＜１＞ないし＜３＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜５＞
前記香料が、尿臭成分に起因するヒトの嗅覚受容体の活性化を抑制する物質を含む前記＜１＞ないし＜４＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜６＞
前記香料が、ｐ−クレゾール又は２−メトキシ−４−ビニルフェノールに起因するヒトの嗅覚受容体の活性化を抑制する物質を含む前記＜５＞に記載の吸収性物品。
【００６２】
＜７＞
前記嗅覚受容体がＯＲ９Ｑ２、ＯＲ１０Ｇ４、ＯＲ１０Ｇ７及びＯＲ２Ｗ１のいずれかである前記＜５＞又は＜６＞に記載の吸収性物品。
＜８＞
前記吸収性コアの周囲を被覆する被覆シートを備えている前記＜１＞ないし＜７＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜９＞
前記吸収性コアを挟むように配置された一対の被覆シートを備えている前記＜１＞ないし＜７＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１０＞
前記被覆シートが、前記吸収性コアよりも着用者の肌の近くに位置する部材であって、且つそれらの部材のうち密度が最も高い前記高密度部材である前記＜８＞又は＜９＞に記載の吸収性物品。
＜１１＞
前記被覆シートにおける肌対向面に前記香料を含む前記＜８＞ないし＜１０＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
【００６３】
＜１２＞
前記表面シートに前記香料を含む前記＜１＞ないし＜１１＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１３＞
前記表面シートが、長手方向に延びる筋状の凸条部及び凹条部が幅方向に交互に配された前記凹凸構造を有し、
前記表面シートにおける前記凸条部の頂部に前記香料を含む前記＜１＞ないし＜１２＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１４＞
前記表面シートは、頂部域、底部域、及びこれらの間に位置する側部域を有し、
前記側部域の繊維密度が、前記頂部域の繊維密度及び前記底部域の繊維密度よりも低くなっている前記＜１＞ないし＜１３＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１５＞
前記香料が、Ｂｏｕｒｇｅｏｎａｌ、Ｎｅｒｏｌｉｄｏｌ、Ａｃｅｔｙｌ ｃｅｄｒｅｎｅ、Ａｍｂｅｒｃｏｒｅ、ｉｓｏ−Ｌｏｎｇｉｆｏｌａｎｏｎｅ、Ｍｅｔｈｙｌ  Ｃｅｄｒｙｌ  Ｅｔｈｅｒ、Ｔｈｙｍｏｌ、Ａｌｄｅｈｙｄｅ  Ｃ−１２  ＭＮＡ及びＢｅｎｚｏｉｎ  Ｓｉａｍからなる群より選択されるいずれか１種を有効成分とするアンタゴニスト香料である前記＜１＞ないし＜１４＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
＜１６＞
前記表面シートは、頂部域、底部域、及びこれらの間に位置する側部域を有し、
前記頂部域での繊維密度（Ｄ１３ａ）に対する前記側部域の繊維密度（Ｄ１３ｃ）、又は前記頂部域での繊維密度（Ｄ１３ａ）に対する前記底部域での繊維密度（Ｄ１３ｂ）の比率（Ｄ１３ｃ／Ｄ１３a，Ｄ１３ｂ／Ｄ１３ａ）が、好ましくは０．１５以上０．９以下、更に好ましくは０．２以上０．８以下であり、具体的に、前記頂部域での繊維密度（Ｄ１３ａ）は、好ましくは９０本／ｍｍ２以上２００本／ｍｍ２以下、更に好ましくは１００本／ｍｍ２以上１８０本／ｍｍ２以下であり、また、前記底部域での繊維密度（Ｄ１３ｂ）は、好ましくは８０本／ｍｍ２以上２００本／ｍｍ２以下、更に好ましくは９０本／ｍｍ２以上１８０本／ｍｍ２以下であり、また、前記側部域の繊維密度（Ｄ１３ｃ）は、好ましくは３０本／ｍｍ２以上８０本／ｍｍ２以下、更に好ましくは４０本／ｍｍ２以上７０本／ｍｍ２以下である前記＜１＞ないし＜１５＞のいずれか１に記載の吸収性物品。
【実施例】
【００６４】
以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。
【００６５】
〔実施例１及び２〕
吸収性物品として、花王株式会社の軽失禁パッド５０ｃｃタイプ（商品名：ロリエさらピュア５０ｃｃ）を用いた。この吸収性物品は、その吸収体が図２（ａ）に示す構造を有しており、更に吸収体と表面シートとの間に液透過性の不織布からなるセカンドシートを備えたものである。また、この吸収性物品の表面シートは、図３及び図４に示す構造を有するものであった。この吸収性物品において、吸収性コアよりも着用者の肌側に位置する部材のうち最も高密度な部材は被覆シートであった。
香料として以下の表１に示すものを用いた。この香料を、被覆シートの肌対向面に塗布した吸収性物品を実施例とした。塗布は、吸収性物品の全長にわたって被覆シートにのみ行った。
【００６６】
〔比較例１〕
比較例１として、実施例と同構造の吸収性物品において、吸収性コアに香料を含んでいるものを用いた。比較例における香料の塗布量は、各実施例とすべて同じとした。
【００６７】
〔評価〕
各実施例及び比較例の吸収性物品に人尿を各２０ｇ注入し、尿臭を官能で評価した。以下の６段階で評価を行い、３名の評価者による評価の平均値を求めた。その評価結果を以下の表１に示す。
１：尿臭がしない
２：尿臭がほとんどしない
３：尿臭が弱くする
４：尿臭がする
５：尿臭が楽にする
６：尿臭が強くする
【００６８】
【表１】
2018102616.tif 000003
【００６９】
表１に示す結果から明らかなとおり、各実施例の値は３未満となり、比較例１に比べて、臭気の抑制効果が高いことが分かる。
【符号の説明】
【００７０】
２  表面シート
３  裏面シート
４  吸収体
４ａ  吸収性コア
４ｂ  被覆シート
６  下側シート
１０  吸収性物品
１１  構成繊維
１３  凸条部
１３ａ  頂部域
１３ｂ  底部域
１３ｃ  側部域
１４  凹条部
１４ｓ  接合部
【図１】
2018102616.tif 000004
【図２】
2018102616.tif 000005
【図３】
2018102616.tif 000006
【図４】
2018102616.tif 000007
【図５】
2018102616.tif 000008
【図６】
2018102616.tif 000009