(57)【要約】【課題】漏出した液体を速やかに検出することができる液体噴射装置を提供する。【解決手段】液体噴射装置１１は、筐体１２と、筐体１２内で液体を噴射するように構成された液体噴射ヘッドと、筐体１２内で漏出した液体を吸収可能な吸収体３４と、吸収体３４に吸収された液体を検出可能な検出器３５と、を備える。吸収体３４は、検出器３５の検出対象となる検出部３４ａと、検出部３４ａから延びる複数の延設部３４ｂと、を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体内で液体を噴射するように構成された液体噴射ヘッドと、
前記筐体内で漏出した前記液体を吸収可能な吸収体と、
前記吸収体に吸収された前記液体を検出可能な検出器と、
を備え、
前記吸収体は、前記検出器の検出対象となる検出部と、前記検出部から延びる複数の延設部と、を有する
ことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記延設部は帯状に形成され、前記延設部の幅寸法は、前記検出部の幅寸法よりも小さい
ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記延設部の厚さ寸法は、前記延設部の幅寸法よりも小さい
ことを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記液体噴射ヘッドに前記液体を供給するように配置された供給流路と、
漏出した前記液体を受容可能な液体受容部と、
を備え、
前記液体受容部は、受容した前記液体を集積する集積位置と、前記集積位置に向けて延びる通路と、を有して前記供給流路より下方に配置され、
前記延設部の少なくとも一部は、前記集積位置の真下に配置される
ことを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記液体受容部において、前記集積位置には貫通孔が形成される
ことを特徴とする請求項４に記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記筐体は、前記吸収体に向かって下方に傾斜する傾斜部を有する
ことを特徴とする請求項１から請求項５のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
前記液体噴射ヘッドに前記液体を供給するように配置された供給流路を備え、
前記供給流路は、複数の流路形成部材をつないで形成され、
前記延設部の少なくとも一部は、前記流路形成部材のつなぎ目より下方に配置される
ことを特徴とする請求項１から請求項６のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項８】
前記液体を収容可能な液体収容体を装着可能な装着部を備え、
前記装着部は、前記液体を導入可能な液体導入部を有し、
前記延設部の少なくとも一部は、前記液体導入部より下方に配置される
ことを特徴とする請求項１から請求項７のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【請求項９】
前記吸収体の少なくとも一部を覆うように配置されるカバーを備える
ことを特徴とする請求項１から請求項８のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンターなどの液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体噴射装置の一例として、インク吸収体のシートを筐体の内底面全体に敷設し、インク吸収体に吸収されたインクを検出器が検出することによって、筐体内でインクが漏れたことを検出するプリンターがある（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−１６０８２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
インク吸収体を筐体の内底面全体に敷設すると、検出器が検出可能な位置までインクが浸透するのに時間がかかる。そのため、漏出したインクが検出されるまでの時間が長くなる。本発明の課題は、漏出した液体を速やかに検出することができる液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決する液体噴射装置は、筐体と、前記筐体内で液体を噴射するように構成された液体噴射ヘッドと、前記筐体内で漏出した前記液体を吸収可能な吸収体と、前記吸収体に吸収された前記液体を検出可能な検出器と、を備え、前記吸収体は、前記検出器の検出対象となる検出部と、前記検出部から延びる複数の延設部と、を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】液体噴射装置の一実施形態の全体構成図。
【図２】図１の液体噴射装置の要部構成を示す分解斜視図。
【図３】図１の液体噴射装置が備える検出器及び吸収体の配置を示す平面図。
【図４】図３の吸収体を覆うカバーの第１変更例。
【図５】図３の吸収体を覆うカバーの第２変更例。
【図６】図３の吸収体を覆うカバーの第３変更例。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、液体噴射装置の実施形態について、図を参照して説明する。液体噴射装置は、例えば、液体の一例であるインクを噴射することによって用紙などの媒体に記録（印刷）をするインクジェット式のプリンターである。
【０００８】
図１に示すように、液体噴射装置１１は、筐体１２と、液体収容体１８が着脱可能に装着される装着部１４と、媒体９９を収容可能なカセット１６と、媒体９９を支持可能な支持台１５と、制御部１００と、を備える。液体収容体１８は、液体を収容可能な容器である。カセット１６は、筐体１２に対して着脱可能に装着される。筐体１２と重力方向Ｚに並ぶ位置には、１または複数の増設ユニット１７を配置することができる。増設ユニット１７には、媒体９９を収容可能なカセット１９が装着される。
【０００９】
装着部１４は、装着された液体収容体１８に収容された液体を導入可能な液体導入部２０を有する。装着部１４には、１または複数の液体収容体１８が着脱可能に装着される。液体収容体１８は、奥行方向Ｙへの移動に伴って装着部１４に装着され、奥行方向Ｙの反対方向への移動に伴って装着部１４から取り外される。装着部１４に複数の液体収容体１８を装着する場合、複数の液体収容体１８は幅方向Ｘに並べて装着するとよい。
【００１０】
筐体１２には、液体噴射ヘッド２１と、液体噴射ヘッド２１を保持して幅方向Ｘに往復移動するキャリッジ２２と、キャリッジ２２の移動を案内するガイド軸３９と、液体噴射ヘッド２１に液体を供給するように配置された供給流路２３と、が収容される。液体導入部２０は、供給流路２３の上流端を構成する。
【００１１】
液体噴射ヘッド２１は、液体を噴射可能なノズル２４を有し、キャリッジ２２とともに移動する。液体噴射ヘッド２１は、移動の過程で、支持台１５に支持された媒体９９に向かって液体を噴射するように構成される。制御部１００は、液体噴射ヘッド２１など、液体噴射装置１１の構成要素を制御する。
【００１２】
図２に示すように、供給流路２３は、複数の流路形成部材２３ａ，２３ｂをつないで形成される。そのため、供給流路２３には１以上のつなぎ目２３ｃがある。例えば、流路形成部材２３ａは撓み変位可能なチューブであり、流路形成部材２３ｂはチューブよりも剛性が高い継手などである。このような流路形成部材２３ａと流路形成部材２３ｂとがつながる部分がつなぎ目２３ｃである。つなぎ目２３ｃには、他に、流路形成部材２３ａ同士または流路形成部材２３ｂ同士がつながる部分と、流路形成部材２３ａ，２３ｂが他の部材につながる部分と、が含まれる。流路形成部材２３ａ，２３ｂがつながる他の部材としては、例えば、液体を加圧供給するためのポンプ２５がある。
【００１３】
液体導入部２０またはつなぎ目２３ｃからは、液体が漏出することがある。そのため、筐体１２の内底部には、筐体１２内で漏出した液体を吸収可能な吸収体３４と、吸収体３４に吸収された液体を検出可能な検出器３５と、が配置される。吸収体３４は、検出器３５の検出対象となる検出部３４ａと、検出部３４ａから延びる複数の延設部３４ｂと、を有する。
【００１４】
延設部３４ｂは、例えば帯状に形成される。この場合、延設部３４ｂの幅寸法Ｌｂは、検出部３４ａの幅寸法Ｌａよりも小さいことが好ましい。延設部３４ｂの幅寸法Ｌｂを小さくすることによって、延設部３４ｂに吸収された液体が検出部３４ａに浸透するまでの時間を短くすることができる。
【００１５】
延設部３４ｂの厚さ寸法Ｌｃは、延設部３４ｂの幅寸法Ｌｂよりも小さいことが好ましい。延設部３４ｂの厚さ寸法Ｌｃを小さくすることによって、延設部３４ｂに吸収された液体が検出部３４ａに浸透するまでの時間を短くすることができる。
【００１６】
検出器３５は、例えば、検出部３４ａを上下に挟むように設けてもよいし、検出部３４ａの一面に接触するように設けてもよい。検出部３４ａは、検出器３５が接触する部分だけでなく、複数の延設部３４ｂが分岐する部分を含む。検出器３５は、検出部３４ａに非接触で液体を検出する構成にしてもよい。
【００１７】
検出器３５は、制御部１００と電気的に接続されている。延設部３４ｂに吸収された液体が検出部３４ａまで浸透すると、検出器３５が液体を検出する。検出器３５は、液体を検出すると、制御部１００に検出信号を送信する。このように、検出器３５は、筐体１２内で漏出した液体を検出する。
【００１８】
筐体１２の内底部には、吸収体３４を収容する収容部３２を設けるとよい。例えば、筐体１２は、吸収体３４に向かって下方に傾斜する傾斜部３１と、傾斜部３１に沿って形成される収容部３２とを有する。この場合、漏出した液体が傾斜部３１を流れて、効率よく吸収体３４に吸収される。傾斜部３１には、延設部３４ｂが延びる方向に並ぶ複数のリブ３１ａを設けてもよい。吸収体３４は、接着剤または両面テープで筐体１２に固定してもよい。
【００１９】
吸収体３４の少なくとも一部を覆うようにカバー３６を配置してもよい。カバー３６は、例えば合成樹脂性のフィルムで形成することができる。カバー３６によって吸収体３４に吸収された液体の蒸発を抑制すると、漏出した液体を適切に検出することができる。また、湿度の高い環境下では、カバー３６によって吸収体３４の吸湿が抑制される。そのため、吸湿に起因する誤検出が生じにくくなる。
【００２０】
筐体１２内には、供給流路２３より下方に、漏出した液体を受容可能な液体受容部３３を配置するとよい。液体受容部３３は、吸収体３４より上方に配置することが好ましい。液体受容部３３は、例えば、筐体１２に支持される板金であってもよい。板金を設けると、筐体１２の剛性が向上する。板金である液体受容部３３は、複数の孔３３ｄを有することがある。
【００２１】
液体受容部３３は、受容した液体を集積する集積位置３３ａと、集積位置３３ａに向けて延びる通路３３ｂと、を有することが好ましい。集積位置３３ａは、通路３３ｂの端部に配置してもよいし、通路３３ｂの途中に配置してもよい。
【００２２】
延設部３４ｂまたは傾斜部３１の少なくとも一部は、集積位置３３ａの真下に配置するとよい。この構成によれば、液体受容部３３が受容した液体を、通路３３ｂを通じて効率よく集積位置３３ａに集め、集めた液体を集積位置３３ａから延設部３４ｂに流すことができる。
【００２３】
液体受容部３３において、集積位置３３ａには貫通孔３３ｃを形成するとよい。この構成によれば、集積位置３３ａに集めた液体を貫通孔３３ｃから落とし、下方にある延設部３４ｂに吸収させることができる。通路３３ｂを溝とする場合、その溝の端を集積位置３３ａにして、その真下に延設部３４ｂを配置してもよい。この場合、延設部３４ｂの端が集積位置３３ａの下に位置してもよいし、延設部３４ｂの途中が集積位置３３ａの下に位置してもよい。
【００２４】
液体受容部３３に孔３３ｄがある場合、供給流路２３から漏れた液体が孔３３ｄから下に漏れることがある。そのため、延設部３４ｂの少なくとも一部（端または途中）を、つなぎ目２３ｃまたは液体導入部２０の下方に配置することが好ましい。
【００２５】
集積位置３３ａ、孔３３ｄ、つなぎ目２３ｃまたは液体導入部２０の下方は、液体の落下箇所となりうる。そのため、複数の落下箇所を延設部３４ｂが経由するように、延設部３４ｂまたは傾斜部３１を配置してもよい。この構成によれば、１の延設部３４ｂで複数の落下箇所をカバーすることができる。その結果、延設部３４ｂの製造コストを抑制したり、延設部３４ｂの設置作業を簡素化したりすることができる。
【００２６】
液体の落下箇所の真下に延設部３４ｂがなくても、落下箇所の下方に傾斜部３１を配置すれば、落下した液体を延設部３４ｂに誘導することができる。延設部３４ｂの上面をカバー３６で覆っている場合には、延設部３４ｂの側面に沿って傾斜部３１を配置するとよい。この場合、吸収体３４は、傾斜部３１を流れた液体を延設部３４ｂの側面から吸収することができる。
【００２７】
図３に示すように、検出部３４ａから延びる複数の延設部３４ｂは、互いに長さまたは配置が異なってもよい。特に液体が漏出する可能性の高い場所または漏出量が多い場所がある場合には、その近くに検出部３４ａを配置すると、検出器３５が液体を検出するまでの時間を短縮することができる。例えば、複数の供給流路２３のうち、液体の供給量が多い供給流路２３の下方に検出部３４ａ及び検出器３５を配置するとよい。
【００２８】
次に、以上のように構成された液体噴射装置１１の作用及び効果について説明する。
（１）検出部３４ａから延びる複数の延設部３４ｂによって、筐体１２内で漏出した液体を効率よく吸収することができる。延設部３４ｂに吸収された液体は検出部３４ａまで速やかに浸透する。そのため、液体の漏出量が少ない場合にも、漏出した液体を速やかに検出することができる。
【００２９】
（２）集積位置３３ａ、孔３３ｄ、つなぎ目２３ｃまたは液体導入部２０など、液体が落下しそうな場所の下方に延設部３４ｂを配置することにより、漏出した液体を延設部３４ｂで吸収することができる。
【００３０】
（３）延設部３４ｂに吸収された液体は、敷設面積の広いシート状の吸収材に吸収された場合よりも、速やかに検出部３４ａまで浸透する。そのため、少量の液体が漏出した場合でも、検出器３５が速やかに検出することができる。
【００３１】
上記実施形態は、以下に示す変更例のように変更してもよい。上記実施形態に含まれる構成と下記変更例に含まれる構成とを任意に組み合わせてもよいし、下記変更例に含まれる構成同士を任意に組み合わせてもよい。
【００３２】
・図４に示す第１変更例のように、筐体１２の内底面に吸収体３４を張り付けてもよい。
・図４に示す第１変更例のように、吸収体３４の少なくとも一部にカバー３６を張り付けてもよい。
【００３３】
・図５に示す第２変更例または図６に示す第３変更例のように、吸収体３４の少なくとも一部を囲む収容部３２を設けてもよい。この場合、図５に示す第２変更例のように、収容部３２の中にカバー３６を入れてもよいし、図６に示す第３変更例のように、収容部３２の外にカバー３６を取り付けてもよい。
【００３４】
・図５に示す第２変更例または図６に示す第３変更例のように、収容部３２に係止爪３２ａを設け、係止爪３２ａで吸収体３４の移動を抑制してもよい。
・筐体１２の内底部に突起を設け、この突起によって吸収体３４の移動を抑制してもよい。
【００３５】
・筐体１２の内底部に溝を形成し、この溝に吸収体３４を収容してもよい。この構成によれば、吸収体３４の移動を抑制することができる。この場合、溝を覆うようにカバー３６を配置すると、カバー３６の取り付けが容易である。
【００３６】
・１の吸収体３４に複数の検出部３４ａを設けるとともに、複数の検出部３４ａに個別に対応する複数の検出器３５を配置してもよい。この構成によれば、より早期に液体の漏出を検出することができる。
【００３７】
・吸収体３４を網状に形成し、網の交差部分を検出部３４ａとしてもよい。
・吸収体３４を帯状に形成してもよい。この場合、帯の途中部分を検出部３４ａとし、検出部３４ａと両端との間を延設部３４ｂとするとよい。この構成の場合、検出部３４ａの幅寸法Ｌａと延設部３４ｂの幅寸法Ｌｂとが等しくてもよい。
【００３８】
・吸収体３４を十字状に形成し、その交差部分を検出部３４ａとしてもよい。
・吸収体３４及び検出器３５を増設ユニット１７に配置してもよい。
・延設部３４ｂの断面形状は、矩形または円形など、任意の形状に形成することができる。延設部３４ｂは、全長にわたって同じ断面形状である必要はなく、途中で幅寸法Ｌｂまたは厚さ寸法Ｌｃが変わってもよい。
【００３９】
・吸収体３４の延設部３４ｂは、鉛直方向に引き回してもよい。この構成によれば、液体が漏出し易い任意の位置に延設部３４ｂを配置することができる。
・検出部３４ａと延設部３４ｂは、例えば、多孔質体によって一体に形成してもよいし、不織布などからなる検出部３４ａに対して別体である糸または紐などからなる延設部３４ｂを接続することによって形成してもよい。
【００４０】
・液体噴射ヘッド２１が噴射する液体はインクに限らず、例えば機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体などでもよい。例えば、液体噴射ヘッド２１が液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材または色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射してもよい。
【００４１】
・媒体９９は用紙に限らず、プラスチックフィルムまたは薄い板材などでもよいし、捺染装置などに用いられる布帛でもよい。媒体９９はＴシャツなど、任意の形状の衣類等でもよいし、食器または文具のような任意の形状の立体物でもよい。
【００４２】
以下に、上述した実施形態及び変更例から把握される技術的思想及びその作用効果を記載する。
［思想１］
筐体と、
前記筐体内で液体を噴射するように構成された液体噴射ヘッドと、
前記筐体内で漏出した前記液体を吸収可能な吸収体と、
前記吸収体に吸収された前記液体を検出可能な検出器と、
を備え、
前記吸収体は、前記検出器の検出対象となる検出部と、前記検出部から延びる複数の延設部と、を有する
ことを特徴とする液体噴射装置。
【００４３】
この構成によれば、検出部から延びる複数の延設部によって、筐体内で漏出した液体を効率よく吸収することができる。延設部に吸収された液体は検出部まで速やかに浸透する。そのため、液体の漏出量が少ない場合にも、漏出した液体を速やかに検出することができる。
【００４４】
［思想２］
前記延設部は帯状に形成され、前記延設部の幅寸法は、前記検出部の幅寸法よりも小さい
ことを特徴とする［思想１］に記載の液体噴射装置。
【００４５】
この構成によれば、延設部の幅寸法を小さくすることによって、延設部に吸収された液体が検出部に浸透するまでの時間を短くすることができる。
［思想３］
前記延設部の厚さ寸法は、前記延設部の幅寸法よりも小さい
ことを特徴とする［思想２］に記載の液体噴射装置。
【００４６】
この構成によれば、延設部の厚さ寸法を小さくすることによって、延設部に吸収された液体が検出部に浸透するまでの時間を短くすることができる。
［思想４］
前記液体噴射ヘッドに前記液体を供給するように配置された供給流路と、
漏出した前記液体を受容可能な液体受容部と、
を備え、
前記液体受容部は、受容した前記液体を集積する集積位置と、前記集積位置に向けて延びる通路と、を有して前記供給流路より下方に配置され、
前記延設部の少なくとも一部は、前記集積位置の真下に配置される
ことを特徴とする［思想１］から［思想３］のうちいずれか１つに記載の液体噴射装置。
【００４７】
この構成によれば、液体受容部が受容した液体を、通路を通じて効率よく集積位置に集め、集めた液体を集積位置から延設部に流すことができる。
［思想５］
前記液体受容部において、前記集積位置には貫通孔が形成される
ことを特徴とする［思想４］に記載の液体噴射装置。
【００４８】
この構成によれば、集積位置に集めた液体を貫通孔から落とし、下方にある延設部に吸収させることができる。
［思想６］
前記筐体は、前記吸収体に向かって下方に傾斜する傾斜部を有する
ことを特徴とする［思想１］から［思想５］のうちいずれか１つに記載の液体噴射装置。
【００４９】
この構成によれば、筐体内で漏出した液体が傾斜部を流れて、効率よく吸収体に吸収される。
［思想７］
前記液体噴射ヘッドに前記液体を供給するように配置された供給流路を備え、
前記供給流路は、複数の流路形成部材をつないで形成され、
前記延設部の少なくとも一部は、前記流路形成部材のつなぎ目より下方に配置される
ことを特徴とする［思想１］から［思想６］のうちいずれか１つに記載の液体噴射装置。
【００５０】
この構成によれば、流路形成部材のつなぎ目から漏出した液体を、その下方に位置する吸収体で吸収することができる。
［思想８］
前記液体を収容可能な液体収容体を装着可能な装着部を備え、
前記装着部は、前記液体を導入可能な液体導入部を有し、
前記延設部の少なくとも一部は、前記液体導入部より下方に配置される
ことを特徴とする［思想１］から［思想７］のうちいずれか１つに記載の液体噴射装置。
【００５１】
この構成によれば、液体導入部から漏出した液体を、その下方に位置する吸収体で吸収することができる。
［思想９］
前記吸収体の少なくとも一部を覆うように配置されるカバーを備える
ことを特徴とする［思想１］から［思想８］のうちいずれか１つに記載の液体噴射装置。
【００５２】
この構成によれば、吸収体に吸収された液体の蒸発がカバーによって抑制される。そのため、漏出した液体を適切に検出することができる。湿度の高い環境下における吸収体の吸湿がカバーによって抑制される。そのため、吸湿に起因する誤検出が生じにくくなる。
【符号の説明】
【００５３】
１１…液体噴射装置、１２…筐体、１３…液体噴射ヘッド、１４…装着部、１５…支持台、１６，１９…カセット、１７…増設ユニット、１８…液体収容体、２０…液体導入部、２１…液体噴射ヘッド、２２…キャリッジ、２３…供給流路、２３ａ，２３ｂ…流路形成部材、２３ｃ…つなぎ目、２４…ノズル、２５…ポンプ、３１…傾斜部、３１ａ…リブ、３２…収容部、３２ａ…係止爪、３３…液体受容部、３３ａ…集積位置、３３ｂ…通路、３３ｃ…貫通孔、３３ｄ…孔、３４…吸収体、３４ａ…検出部、３４ｂ…延設部、３５…検出器、３６…カバー、３９…ガイド軸、９９…媒体、１００…制御部。
【図１】
2018130858.tif 000003
【図２】
2018130858.tif 000004
【図３】
2018130858.tif 000005
【図４】
2018130858.tif 000006
【図５】
2018130858.tif 000007
【図６】
2018130858.tif 000008