(57)【要約】      （修正有）【課題】改善された睡眠姿勢警告装置を提供する。【解決手段】ストラップ３３の真ん中にポケット３４が設けられ、ポケット３４の内に睡眠姿勢警告装置が収容され、装置は、重力作動センサを含む。装置は警告デバイスも含む。例えば、警告デバイスは好ましくは振動モータにより人３１に振動触覚刺激を与えるように適合され、振動触覚フィードバックは（電気ショックの様に）ユーザー３１が痛みを感じたり怪我したりすることがなく、また例えば音のようにユーザー３１又はユーザー３１のパートナーの睡眠リズムを妨げることがなく快適であるため、振動触覚フィードバックを用いる。睡眠姿勢が所定の体位範囲の外にある場合、警告デバイスにより生成される刺激によって人３１が自動的に警告される。警告デバイスにより刺激変化がもたらされる。【選択図】図２
2018069084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
睡眠姿勢警告装置であって、
電子制御ユニットと、
前記制御ユニットに作動的に接続され、ユーザーの体位を検出する体位検出センサと、
前記制御ユニットに作動的に接続された警告デバイスと、
を含み、
当該睡眠姿勢警告装置は通常動作モードを有し、該通常動作モードでは、前記体位検出センサにより検出された体位が所定の姿勢範囲から外れると、前記制御ユニットが前記警告デバイスに警告信号を送信し、前記警告デバイスは、前記人に警告するために前記制御ユニットから受信した信号に基づいて警告を生成し、
当該睡眠姿勢警告装置は、前記制御ユニットに作動的に接続され、前記ユーザーの体温を検出する温度センサをさらに含み、前記制御ユニットは、検出された温度が所定の温度範囲内にある場合のみ前記警告デバイスに警告信号を送信するようにプログラムされている、装置。
【請求項２】
前記温度センサは、前記検出された温度が前記所定の温度範囲内に入る前にウォームアップ時間が設けられるように前記装置内に配置されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記所定の温度範囲は体温付近にある、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記制御ユニットは、前記検出された温度が前記所定の温度範囲よりも低い場合は前記警告デバイスに警告信号を送信しないようにプログラムされている、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記制御ユニットは、前記検出された温度が前記所定の温度範囲よりも高い場合は前記警告デバイスに警告信号を送信しないようにプログラムされている、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記温度センサは内蔵温度センサである、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
睡眠姿勢警告方法であって、
人の睡眠姿勢が検出され、
前記睡眠姿勢が所定の体位範囲から外れている場合に、前記人は警告デバイスによって生成される刺激によって自動的に警告され、
ユーザーの体温が温度センサによって検出され、
前記警告デバイスは検出された温度が所定の温度範囲内にある場合のみ警告刺激を生成するように構成されている、方法。
【請求項８】
前記温度センサは、前記検出された温度が前記所定の温度範囲内に入る前にウォームアップ時間が設けられるように前記装置内に配置されている、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記所定の温度範囲は体温付近にある、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記制御ユニットは、前記検出された温度が前記所定の温度範囲よりも低い場合は前記警告デバイスに警告信号を送信しないようにプログラムされている、請求項７に記載の方法。
【請求項１１】
前記制御ユニットは、前記検出された温度が前記所定の温度範囲よりも高い場合は前記警告デバイスに警告信号を送信しないようにプログラムされている、請求項７に記載の方法。
【請求項１２】
前記温度センサは内蔵温度センサである、請求項７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、睡眠姿勢警告装置であって、
−電子制御ユニット；
−前記制御ユニットに作動的に接続され、人の体位を検出する体位検出センサ；及び
−前記制御ユニットに作動的に接続された警告デバイス（alarming  device）；を含み、
当該睡眠姿勢警告装置は通常動作モードを有し、該通常動作モードでは、前記センサにより検出された前記体位が所定の姿勢範囲から外れると、前記制御ユニットが前記警告デバイスに警告信号を送信し、前記警告デバイスは、前記人に警告するために前記制御ユニットから受信した信号に基づいて警告を生成する、睡眠姿勢警告装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
そのような装置は特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１１／１３９１４１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、改善された睡眠姿勢警告装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本目的は上記の種類の睡眠姿勢装置によって実現される。
【０００６】
夜間、睡眠姿勢トレーナーが原因でユーザーが目を覚ますことが時折あり、それはユーザーが該装置を取り外す原因になる。眠気がある場合、ユーザーは装置の電源を切り忘れることがある。その結果、装置はバッテリーが切れるまで誤った位置で一晩中振動する場合がある。さらに、ユーザーの夜間睡眠を表すデータが歪められる。
【０００７】
本発明の側面は、装置はその温度センサを用いて使用時にのみセンサを起動させる点にある。体温付近の温度範囲に基づいてセンサが起動される（多分、通常のオン／オフスイッチにより装置をオンにした後）。例えば、体温の範囲よりも高い温度（例えば、誰かがセンサを例えばラジエーターの上に置いた場合）又は体温の範囲よりも低い温度では、センサは起動されない（例えば、センサが着用されてない）。体温の範囲を用いて装置を起動させることの予期しない効果は、装置は使用されてない時冷却に時間がかかり（装置の筐体内の温度センサ）、他方で、ウォームアップにも時間がかかることである。センサはユーザーによってオンにされ得るが、センサは起動に適した温度にまだなっていない場合がある。これによりユーザーは装置を装着したものの、装置を起動させる前に徐々に寝入るのに慣れてしまう。
【０００８】
一般に、人の眠りは終わり頃に浅くなる傾向がある。より具体的には、人の睡眠は概して夜の大体後半の間に浅くなる。本発明の他の側面は、上記装置が夜の後半の間に刺激の強度又は種類を自動的に変更するように配置及び構成されている点にある。この目的のために、患者へのフィードバック（例えば、聴覚、触覚、振動触覚、動き、光、匂い）のレベルが好ましくは低減される。フィードバックを増やすことも可能であるが、患者の睡眠は夜の後半の間に浅くなることが多いため、通常は、レベルが低減されたフィードバックで患者に十分警告できる。この変更は、所定の期間の後に起こるように設定するか、患者が自身で決定するか又は外部で測定された状況（例えば、姿勢、動き、目覚め、睡り、眠りの深さ）を変更することにより自動的に設定することができる。この変更は一晩に亘って徐々に起こるようにすることもできる。
【０００９】
本発明の一側面によれば、前記警告デバイスは様々な警告刺激を生成するように構成され、前記制御ユニットは、前記警告デバイスによって刺激変化（stimulus  variation）がもたらされるように、前記警告デバイスに警告信号を送信するようにプログラムされていることを特徴とする、上述の種類の睡眠姿勢装置により上記の目的が達成される。
【００１０】
なお、本願、とりわけ添付の請求項における「警告デバイス」という用語は、一種類の警告刺激（例えば、振動触覚、触覚、電磁、聴覚）の生成が可能な警告デバイスを意味し得るが、それぞれが特定種類の警告刺激（例えば、振動触覚、触覚、電磁、聴覚）の生成が可能な複数の警告デバイスの集合体を意味することもある。
【００１１】
本発明の一側面は、人の睡眠姿勢が検出され、該睡眠姿勢が所定の体位範囲の外にある場合に、警告デバイスにより生成される刺激によって該人が自動的に警告され、前記警告デバイスにより刺激変化がもたらされる、睡眠姿勢警告方法に関する。
【００１２】
同じ刺激を提供した場合、慣れが生じる。そのため、本発明は、この慣れ効果を防止するために、刺激変化を用いることを提案する。
【００１３】
刺激変化は刺激の種類（振動触覚、触覚、電磁、聴覚、（骨）伝導又は前述の刺激の種類の組み合わせ）の変化を含み得る。
【００１４】
あるいは又はそれに加えて、刺激変化は刺激の強度又は振幅の変化を含み得る。
【００１５】
さらに、あるいは又はそれに加えて、刺激変化は刺激の長さ及び／又は刺激の頻度の変化を含み得る。
【００１６】
また、あるいは又はそれに加えて、刺激変化は刺激間隔の変化を含み得る。
【００１７】
さらに、刺激が与えられる場所の変化を刺激変化が含み得るように、患者の身体の様々な場所に刺激を与えることができる。
【００１８】
上述の変化の種類をランダム化することができる。特定形態の刺激の範囲内で変化の種類をランダム化することもできる。
【００１９】
刺激が認識され、その後にその刺激が変更された場合、慣れに中断が生じると思われる。従って、認識を促すために、一種類の刺激が繰り返される。
【００２０】
本発明の一側面によれば、所定の警告刺激が繰り返され、その後、検出器により測定された所定の外部入力変数に基づいて該刺激が変更される。上記の検出器は、生成された刺激に対する（体位変化の）反応時間を求めるためにタイマーと組み合わされた体位検出センサを含み、上記の変数は、以前の反応時間（又は以前の反応時間の平均）と比べて反応時間が（所定量）増加するイベントである。
【００２１】
そのため、所定の期間に亘って又は前回の刺激の種類が所定数若しくは所定ラウンド行われる間に亘って又は対象者（subject）の例えば意識的な又は無意識の（体の）反応に自律的又は非自律的レベルの（所定の）大きな変化が見られない場合は、刺激が変化しない。そのため、例えば、上述の変化の種類を、同様の反応、反応時間、学習効果、治療の進展具合、治療の結果、治療の期間又は睡眠の仕組みに基づき変化させないようにすることができる。さらなる例としては、反応時間が同様の場合は刺激を変化させないことが挙げられる。反応時間が同様であるとは、前回の反応時間（ｔ１）が最後の反応時間（ｔ２）と所定の範囲（certain  margin）で等しいことを意味する。
【００２２】
与えた刺激が、上述の「良好な反応」（ｔ１≒ｔ２）の範囲にある限り、上記の装置は特徴を何ら変更せずに前回の刺激の提供を続ける。例えば、刺激Ａに対するユーザーの反応が良好であるならば、必要に応じて次回与えられる刺激も同じ刺激Ａとなる。
【００２３】
次に、慣れを防ぐために、所定の時点で刺激が（自動的に）変更される。これは、所定期間の後、前回の刺激の種類が所定数若しくは所定ラウンド行われた後、又は対象者の例えば意識的な又は無意識の（体の）反応に自律的又は非自律的レベルの変化が見られた場合のいずれかで行われる。そのため、例えば、上述の変化の種類を、反応、反応時間、学習効果、治療の進展具合、治療の結果、治療期間又は睡眠の仕組みに適合することができる。さらなる例としては、反応時間が増加した時（即ち、前回の反応時間（ｔ１）が最後の反応時間（ｔ２）よりも短い場合）に刺激を変更することであり得る。そして、異なる変化に刺激が変更される。前で説明したように、この変更は刺激の種類、レベル、頻度、強度、長さ、場所、振幅及び／又は刺激間隔についてであり得る。それに加えて、全ては大きく変化し得る。それにより慣れが中断されて、学習効果が維持されるか又は大きくなる。
【００２４】
本発明の重要な側面は、ユーザーが示す／又は経験する最適な夜間刺激（nightly  stimulus）の種類、レベル、場所、頻度、強度、長さ、振幅及び／又は刺激間隔は、ユーザーによって異なるという点にある。刺激を個々に最適化するために、対象者の最適な反応を目指して刺激の種類、レベル、頻度、強度、長さ、場所、振幅及び／又は刺激間隔を適合できる。
【００２５】
対象者による反応が最適ではないことが測定された場合（例えば、対象者が刺激に反応しない場合）、刺激が（自動的に）より激しいものに又は別のものに変更される。これはユーザーに関係なく刺激の有効性を確かにする。
【００２６】
他方で、最適な結果が測定された場合（例えば、対象者が非常に素早く刺激に反応した場合）、刺激が（自動的に）維持されるか又は比較的軽度のものに変更される。これには主に２つの利点がある。第１に、対象者への睡眠時の刺激介入を最小限に抑えつつ、対象者の反応を引き出すことができる。そして第２に、これによって、所定の（夜間の）行動（例えば、仰向けで寝ること）を防ぐのに外部の刺激が必要なくなる所まで、学習過程を導くことができる。
【００２７】
上記の過程を際限なく繰り返すことができる。上記の過程は、刺激の種類、レベル、場所、頻度、強度、長さ、振幅及び／又は刺激間隔の上限と下限との間に及び得る。下限では刺激が全くないようにできる。
【００２８】
上記の過程を用いて刺激の種類（振動触覚、触覚、電磁、聴覚又は前述の刺激の種類の組み合わせ）を変更し、刺激をユーザーの反応に応じて調整することもできる。
【００２９】
他の側面は、睡眠姿勢トレーナー（sleep  position  trainer）全体を中断させて、所定の期間の後で又は対象者の行動の変化若しくは対象者が既に眠っているかどうか等に基づいて動作を再開させることができる点にある。任意で、この中断をユーザーに示すか又はユーザーが中断を有効にすることができる。中断期間の長さは変化し得る。中断期間は、所定の時点で装置が自動的にプリセットするか又はユーザーがプリセットすることもできる。例えば、夜間、２つの中断時期（pause  moment）が常に存在する。１つは睡眠の前半であり、１つは睡眠の終わり頃である。又は、ユーザーが好めばいつでも中断時期にできる。中断オプションを経時的に長くしたり短くしたりして装置に慣れる期間を提供するか又は学習効果を提供することもできる（ユーザーが仰向けで寝ないことを学習したか試したい場合、ユーザーはそれを長くなった中断時期の間に記録できる）。この中断も睡眠に関する結果（例えば、無呼吸又はいびき等）の発生又は非発生等の（行動的）表れに基づき得る。
【００３０】
本発明の他の側面は、間もなく警告が出されるという前置き（introduction）として、事前警告信号を提供する。事前警告信号のレベルは患者が微かに気付くほどのものでしかなく、睡眠を妨げない。事前警告信号はユーザーの反応（例えば、姿勢の変化又は目覚め）を引き起こすことを必ずしも意図しておらず、ユーザーが意識的に又は無意識のうちに来るべきフィードバックに備えるようにするためのものでしかない。そのようにすることで、通常の警告フィードバックの周期が所定の強度レベルで開始されてもユーザーはあまり驚かずに済む。しかしながら、ユーザーが事前警告に反応することもある。所定の遅延時間の後、望ましくない姿勢が引き続き検出された場合に通常の警告フィードバックの周期が開始される。この遅延時間は、夜の期間に亘って又は使用期間に亘って（例えば、使い始めと所定の使用期間に亘るのとで）変化し得る。あるいは、遅延時間はユーザーによってプリセットされ得る。遅延時間を、先述の期間のいずれかに亘って徐々に変化させることもできる。この利点は、事前警告によりユーザーに備えができるため、通常の警告でユーザーが目を覚さますのを事前警告が防止する点である。事前警告は、設定した警告の種類、レベル、頻度、強度、長さ、場所、振幅及び／又は刺激間隔に依存するか又は独立し得る。
【００３１】
本発明のさらなる側面では、患者が例えばセンサを付けて寝るのを止めるか又はセンサを所定の期間用いてない場合に、睡眠姿勢警告装置は、それが再び用いられた時に再びトレーニングプログラムから始まるように自身を他のモードにリセットすることが想定される。上記装置がリセットされると、装置が再設定されるモード（どのプログラム）の選択を外部要因に基づいて又はユーザーにより設定することができる。所定の期間の後にリセットが起こるように設定することができる。あるいは、患者が自身で決定するか又は外部で測定された状況（例えば、姿勢、動き、目覚め、睡り、睡りの深さ）を変更することにより自動的に設定できる。例えば、モニタされる使用が所定のレベル（例えば、閾値の下限）に達した場合、装置は自身を別のモードにリセットできる。
【００３２】
ユーザーは、ゆったりと目を覚まし、あらゆる姿勢（all  positions）で眠れるのを楽しみにしていることが多く見受けられる。本発明の他の側面は、夜の終わり又は睡眠期間の終わり頃に刺激の強度又は種類を変更し、目覚めの前にユーザーがフィードバックを全く受けない終了期間が好ましくは存在する点にある。この側面によれば、上記装置は、夜の終わり頃に刺激の強度又は種類を自動的に変更するよう配置及び構成されている。ユーザーが装置からフィードバックを全く受けない「目覚め期間」が存在することが好ましい。この期間中、上記装置は警告刺激を積極的に提供しない。この変更は、所定の期間の後に起こるように設定するか、患者が自身で決定するか又は外部で測定された状況（例えば、姿勢、動き、目覚め、睡り、眠りの深さ）を変更することにより自動的に設定することができる。
【００３３】
上記装置の使用に伴い、ユーザーは自身の進展具合を見てみたいと考える。本発明のさらに他の側面は診断期間（diagnosis  periods）である。この期間中、装置は記録を行うのみでフィードバックを提供しない。これらの診断期間は、夜、睡眠、トレーニング期間又は使用期間の一部として設定され得る。これらの診断期間は、行動、睡眠中の時点に基づいて自動的に生成するか又はユーザーが自身で設定し得る。診断時期を経時的に長くしたり短くしたりして、仰向けで寝ないことを徐々に学習する期間に慣れるか又は肯定的な学習効果に慣れることができる（ユーザーが仰向けで寝ないことを学習したか試したい場合、ユーザーはそれを長くなった診断時期の間に記録できる）。
【００３４】
図面を参照しながら、下記の説明で本発明を明らかにする。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、本発明に係る装置の好ましい実施形態を図示する。
【図２】図２は、ストラップを用いて本発明に係る装置を身体に装着した横たわる人を概略的に示す。
【図３】図３は、上記の装置が図２のストラップ上にどのように配置されているかを示す。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
図２に、ベッド３２に横たわる人３１を示す。人３１は、腰の周りにストラップ３３を装着している。該ストラップを胸又は胴の他の位置の周りに、首又は頭の周りに装着してもよい。ストップ３３の真ん中にポケット３４が設けられ、図３から分かるように、ポケット３４の内に睡眠姿勢警告装置３５が収容されている。
【００３７】
ストラップに代えて、装置３５をタイトなシャツの専用ポケットの内に入れて装着することもできる。該装置を髪、身体、耳、ストラップ、ベルト又は下着、場合によっては装置を挿入可能な下着に取り付けるためにクリップを用いることも可能である。上記の装置を頭に装着するか又は取り付けるために、ヘッドキャップ、ビーニー帽又はヘッドバンドを用いることも可能である。ボタン、シール、ベルクロ（登録商標）といった他の手段又は他の取り付け方法を用いて、上記の装置を寝間着、ヘッドバンド、髪又は直接皮膚に設置することもできる。本発明を適所に保つのに生地（例えばＴシャツの）を用いるリングも可能である。本発明を適所に保つのに鼻栓、耳栓又は耳カバーも選択肢となり得る。装置３５を身体に取り付けるための他の手段も考えられる。上記の装置をユーザーの身体、とりわけ胴及び／又は首及び／又は頭に取り付けて、ユーザー３１の身体及び／又は首及び／又は頭の動き及び向きを、装置３５の動き及び向きに正しく関連させることのみが必須となる。
【００３８】
図１は、装置３５が取り得る構成要素構造の図である。構成要素の全てが制御ユニット１に直接又は非直接的に接続されている。制御ユニット１は、様々な構成要素間での通信及び構成要素間での信号の解釈を可能にする。通信及び信号の解釈は、制御ユニット１の方法又は所謂アルゴリズムを用いて定義される。
【００３９】
具体的には、制御ユニットはハードウェア構成要素間の通信及びハードウェア構成要素の制御を可能にするプログラマブルマイクロコントローラである。制御ユニットは、異なるハードウェア構成要素と、上記装置に接続される外部アプリケーション／製品との間で全ての信号を伝達可能にする。さらに、制御ユニットは、装置の挙動のプログラミングを可能にし、状況（例えば、加速度計の値、フィードバック、いびき音、直立姿勢、等）にどのように対処すべきかを装置に伝えることができる。
【００４０】
装置３５は、重力作動センサ３（図１参照）をさらに含む。ユーザー３１の身体の姿勢に直接関連する装置の姿勢を３次元で定義するために、重力作動センサは電子３軸加速度計／３軸ＭＥＭＳ加速度計であることが好ましい。測定が高頻度であり、加速の小さな変化への応答時間が早いため、ＭＥＭＳ加速度計を導入することが好ましい。
【００４１】
上記装置は警告デバイスも含む。原則的に、特定の状況でユーザーが気付く任意の種類の警告、例えば嗅覚、聴覚、視覚、味覚及び触覚の電子刺激、振動触覚、（骨）伝導又は他のものを適用してもよい。例えば、警告デバイスは好ましくは振動モータ６により人３１に振動触覚刺激を与えるように適合され得る。振動触覚フィードバックは（電気ショックの様に）ユーザー３１が痛みを感じたり怪我したりすることがなく、また例えば音のようにユーザー３１又はユーザー３１のパートナーの睡眠リズムを妨げることがなく快適であるため、振動触覚フィードバックを用いることが好ましい。
【００４２】
それに加えて、警告デバイスは、ユーザー３１への可聴フィードバックのためにスピーカー１４を含み得る。また、警告デバイスは、警告の種類の変化をユーザーに与えることができるように、（例えば、嗅覚、視覚、味覚及び触覚の電気刺激、（骨）伝導等を生成する）他の種類のアラートサブデバイスを含んでもよい。同じ刺激を提供すると慣れが生じる。従って、本発明は、この慣れ効果を防ぐために、刺激変化を用いることを提案する。刺激変化は、例えば、振動触覚、触覚、電磁、聴覚又は前述の刺激の種類の組み合わせといった刺激種類の変化を含み得る。
【００４３】
あるいは又はそれに加えて、刺激変化は刺激の強度又は振幅の変化を含み得る。さらに、あるいは又はそれに加えて、刺激変化は刺激の長さ及び／又は刺激の頻度の変化を含み得る。あるいは又はそれに加えて、刺激変化は刺激間隔の変化を含み得る。さらに、刺激が与えられる場所の変化を刺激変化が含むことができるように、患者の身体の様々な場所に刺激を与えることもできる。
【００４４】
上述の変化の種類をランダム化することができる。また、特定形態の刺激の範囲内で変化の種類をランダム化することができる。
【００４５】
警告デバイスは、例えば介護者、看護師、親又は他の家族の一員による遠隔観察を可能にするために、他の装置との接続部をさらに備えていてもよい。
【００４６】
装置３５は、ユーザーに視覚的フィードバックを与えるために、ディスプレイ、好ましくはＬＥＤディスプレイ７を含み得る。ＬＥＤの導入により、装置３５は、例えばバッテリーの状態、記憶したイベント、動作モード、進展具合、占有（occupation）等を示すために、ユーザー３１に視覚的フィードバックを用いた情報を送ることができる。
【００４７】
装置３５は、周囲から雑音又は音響レベルを検出するために、場合によってはいびきを検出するために、また場合によっては外乱（disturbances）を登録するために、サウンドセンサ、好ましくはマイクロホン４を有し得る。サウンドセンサの導入により、いびき音の検出が可能となる。そのため、ユーザーが望ましい姿勢でいびきをかいていたとしても、姿勢又は体位を変えるために（例えば、パートナーがそうする必要がないように）ある種のフィードバックが作動され、装置はいびきの防止に最適化される。
【００４８】
装置は、検出した／計測したイベントを記憶するためにデータ記憶装置、好ましくはメモリ８を備え得る。イベントを登録することで、睡眠中の特定の時点で何が起きているかに関する情報を収集できる。これを別の時点で用いて、ユーザー又は他の様々な要素の決定、通知、診断、支援及び／又は助言を行うことができる。これはユーザーにフィードバックされてもよく、睡眠／睡眠観察に関する情報、イベントの保存と所定の動作との組み合わせ、ユーザーに何かを示して、計算、平均、図等を作成する。
【００４９】
上記装置は、装置３５をパーソナルコンピュータに接続できるように、記憶したデータを転送する機能、好ましくはＵＳＢインターフェース１０を備え得る。記憶したデータを転送する能力により、記憶したイベントの能力を向上させるために装置３５を他の機器／ソフトウェア／製品と組み合わせる多くのオプションが可能となる。それにより、機器／製品／ソフトウェアの間で情報を転送又は交換して、ユーザーに新たな機能を提供するか又はユーザーに装置３５内で記憶された情報へのさらなる見識を与えることができる。
【００５０】
装置３５はＵＳＢインターフェース１０を介して、あるいは又はそれに加えて、コンピュータ若しくは他の装置との通信用の無線インターフェース９を介して外部通信を有し得る。例えば、パーソナルコンピュータ、ベビーフォン（baby  phone）等の外部機器との通信により、それらの装置の間で情報の交換を行うことができ、情報フィードバック、遠隔観察、遠隔データアップロード又は遠隔制御のためのオプションが可能になる。
【００５１】
装置３５は、装置３５をワイヤレスで使用できるように電源１３、好ましくは内蔵型バッテリーを有する。バッテリーを内蔵することで、コンセントを必要とせずに所望の場所で装置３５を用いることができる。さらに、装置３５がワイヤレスになるため、ユーザー３１の快適性並びにベッド又は睡眠領域の内／周りで動く自由度及びそれから離れる自由度が向上する。
【００５２】
上記装置は充電システム１１、１２を有し得る。充電システム１１、１２は、アダプタ又はパーソナルコンピュータを介して装置３５のバッテリーの充電を可能にするＵＳＢポート１１を含むことが好ましい。充電システム１１、１２を用いてバッテリーを充電するということは、ユーザーは装置３５を使い続けるために該製品を開ける必要がない及び／又はバッテリーを交換する必要がないことを意味する。これにより装置３５への問題の発生が最小限に抑えられ、必要な電力を装置に供給するのが容易になる。上記装置が防湿性／防水性になるように、筐体に開口部を設けることなくバッテリーの充電を可能にする、誘導又は動作の交換（movement  of  exchange）に基づく充電システムが好ましい。
【００５３】
装置３５は、電子部品の過熱を定義して、温度が所定の閾値を上回った場合に電源を遮断するために温度スイッチ、好ましくは集積回路温度スイッチを含み得る。そのため、装置の過熱が防止され、リスクが最小限に抑えられる。
【００５４】
上記の装置は温度検出手段、好ましくは内蔵温度センサ（integrated  temperature  sensor）５を含み得る。それに加えて、例えば体温を検出して睡眠の快適性を定義するために上記装置に接続された外部温度センサを含み得る。睡眠の快適性の定義は乳幼児を観察する上でとりわけ重要となり得る。内蔵温度センサ５の導入によって体温の測定が可能となり、フィードバック及び睡眠情報のより多くのオプションが可能となる。先ず、睡眠の質及び快適性を改善するために、睡眠中の高い温度をユーザーに示すことができる。また、特定の状況で注意を喚起することが可能であり、とりわけ乳幼児又は幼児の睡眠中の体温に関する情報をユーザーに与えることができる。乳幼児にとって、睡眠中の正確な体温は非常に重要である。
【００５５】
さらに、装置３５は、呼吸、いびき音、周囲の影響要因等の検出といった付加機能のために、例えばサウンドセンサ、ショックセンサ、湿度センサ等の追加の内蔵型検出手段（図示せず）を備え得る。また、装置３５は、血液飽和度（blood  saturation）、脳活動、エアフロー、呼吸、呼吸パターン、心拍数、筋肉の動き、いびき、無呼吸等の検出といった付加機能のために、例えば位置センサ、ショックセンサ、呼吸センサ等の外部センサ用のコネクタ（図示せず）を有し得る。
【００５６】
装置３５は、制御ユニットに日時を提供するために内部クロック１５、好ましくは水晶振動子を含む。内部クロック１５は、時間と関連させてイベントを登録して該イベントのためのタイムスタンプを形成できるようにする。このように、メモリ８及び／又はフィードバック（警告）への記憶のために、ユーザー３１に与えられた情報を介してイベントが発生した時間をより正確に定義できる。
【００５７】
上記装置は、コンピュータ上でロード可能なソフトウェアが同梱され得る。該ソフトウェアプログラムは、上記装置からコンピュータ３５へのデータの転送、ダウンロード、保存、分析、表示及び／又は視覚化に用いられ得る。ソフトウェアプログラムは、上記装置によって記憶されたイベント及びデータの解釈、視覚化及び比較を可能にして、イベントのフィードバックを可能にする。このように、所定の時点で登録されたイベントを他の時点で伝達することができ、それを通じてユーザー３１にユーザーの行動について知らせることができる。この最も有益な結果は、ユーザー３１にさらなる見識を与えることで、改善した睡眠姿勢で眠るようにユーザーを誘い且つ訓練し、装置３５の使用を促すことができることである。親、医者又は看護師等の外部者によるガイダンス、観察又は制御のためにこれを用いることもできる。ソフトウェアは、本発明と、パーソナルコンピュータ又はワールドワイドウェブに接続可能な外部製品又は外部機器との間でパラメータ、値、機能等を組み合わせるのに用いることができる。
【００５８】
装置３５は、制御ユニット１を作動させるために制御ユニット１に接続されたスイッチ２を有する。装置３５が作動されると、加速度計３、マイクロホン４及び温度センサ手段５は測定を実行し、それが解釈のために制御ユニット１に送られる。
【００５９】
加速度計３は、３つの次元ｘ、ｙ及びｚの全てで測定される加速度についての値を返す。これらの値から、アクティビティ、動作及び／又は位置を導き出すことができる。マイクロホン４は、測定した音の周波数及び振幅についての値を返す。温度センサ手段５は、その周囲で測定した温度（例えば、体温、装置の温度等）についての値を返す。
【００６０】
加速度計３、マイクロホン４又は温度センサ手段５からの信号が、制御ユニット１によって解釈された際に、例えば望ましくない体位、発生する無呼吸又はいびきといった所定の閾値を上回っていると、アクチュエータ６（例えば、振動モータ）が作動して体位を変える必要があることをユーザー３１に示す。
【００６１】
ユーザーへの視覚的フィードバックが必要になると、制御ユニット１はＬＥＤディスプレイ７を作動させて、所定のシーケンスでＬＥＤディスプレイ７の光をオンにする。
【００６２】
予め記憶されるように設定されたイベントが制御ユニット１で発生すると、制御ユニット１から内部メモリ８に信号が送られてそれが記憶される。制御ユニット１は、必要な時にいつでもメモリ８に記憶された情報を読み出すこともできる。
【００６３】
無線インターフェース９が制御ユニット１に接続されると、装置３５は無線インターフェース９を介して外部機器の無線受信機１６と通信することができる。
【００６４】
ＵＳＢポート１１を介して外部機器が上記装置に接続されると、ＵＳＢインターフェース１０を介してＵＳＢポート１１と制御ユニット１との間で信号のやりとりが行われる。ＵＳＢインターフェース１０は、ＵＳＢポート１１からの信号を制御ユニット１への信号に変換し、また制御ユニット１からの信号をＵＳＢポート１１への信号に変換する。
【００６５】
ＵＳＢポート１１を介して外部機器が上記装置に接続されると、充電制御部１２により電力を電源１３に送ることができる。充電制御部１２は、ＵＳＢポート１１から電源１３に電力を送ることを可能にする。
【００６６】
電源１３は、上記装置内の電力の供給を必要とする構成要素の全てに接続されている。電源１３から制御ユニット１に送られる電力は、電源１３の状態を定義するために制御ユニット１によって測定される。
【００６７】
スピーカー１４が制御ユニット１に接続されると、スピーカー１４を介して音を生成するか又は警告音を鳴らすことができる。
【００６８】
クロック１５は制御ユニット１に直接接続され、日時を定義するために制御ユニット１に値を提供する。このクロック１５からの情報は、制御ユニット１に記憶されたイベント用の日時をメモリ８に記憶するのに用いられる。
【００６９】
ＵＳＢポート１１又は無線インターフェース９を介した、外部機器１７のソフトウェアとの通信が可能であれば、制御ユニット１はソフトウェア１７と情報又はプログラムのやりとりを行うことができる。
【図１】
2018069084.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【外国語明細書】
2018069084000001.pdf