(57)【要約】      （修正有）【課題】冷蔵庫の冷蔵サイクルである排熱を利用して被保温食品を保温することにより、食品展示の見栄えを損なうことなく、コストを削減することができる食品保温システムを提供する。【解決手段】内部に被冷蔵食品を収納する冷蔵庫本体１０と、冷蔵庫本体１０の側面に設けて内部に冷蔵サイクルの一環を成す放熱器を設置した機械庫２０と、放熱器に一端を接続した放熱用配管２１と、冷蔵庫本体１０の天面に配置して上面に被保温食品を陳列する食品陳列台３０と、を備え、放熱用配管２１を食品陳列台３０の内部に配管した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に被冷蔵食品を収納する冷蔵庫本体と、
前記冷蔵庫本体の側面に設けて内部に冷蔵サイクルの一環を成す放熱器を設置した機械庫と、
前記放熱器に一端を接続した放熱用配管と、
前記冷蔵庫本体の天面に配置して上面に被保温食品を陳列する食品陳列台と、
を備え、
前記放熱用配管を前記食品陳列台の内部に配管した、食品保温システム。
【請求項２】
前記食品陳列台は、
前記機械庫の天面と前記冷蔵庫本体の天面とに跨っている、
ことを特徴とする請求項１に記載の食品保温システム。
【請求項３】
前記放熱用配管は、
前記食品陳列台の内部において蛇行状に配管した、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の食品保温システム。
【請求項４】
前記食品陳列台は、
前記冷蔵庫本体の天面に１段のみ配置して上方を開放しており、
前記食品陳列台の上方に一つ以上の保温ランプを配置した、ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１の請求項に記載の食品保温システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作り置きした食品を保温する食品保温システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、天ぷら・カツ・コロッケといった揚げ物等の食品を、コンビニエンスストア・ファーストフード店で店舗販売する場合、注文を受けてから調理していたのでは時間を要することから、複数種類である程度の個数以上で予め作り置きしておく場合がある。
【０００３】
また、このような作り置きした食品は、顧客が注文しやすくかつ店員が取り出しやすいようにするとともに、注文後に顧客が食した場合にある程度の温かさを有しているのが望ましい。
【０００４】
そこで、このような加熱調理後に保温を必要とする食品は、例えば、顧客側に対面する前面をガラス等の透明張りとするとともに、店員側に対面する背面をオープン又は扉による開閉式とした保温器（ホットショーケース・ホットストッカー等とも称される）が周知である。
【０００５】
また、このような保温庫にあっては、食品を調理する程の温度で加熱はしないため、食品の種類に応じて４０℃〜６０℃程度の温度で保温するため、例えば、熱源からの熱を利用した伝熱線ヒータ（例えば、特許文献１参照）、或は、赤外線ランプ（例えば、特許文献２参照）、等を保温熱源として利用している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−０９１０５９号公報
【特許文献２】特開２０１１−０９６６１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述した伝熱線ヒータを用いたものは、例えば、種類が少なくかつ各種類の作り置き個数も少なく、複数段の商品配置トレイを有するタイプの保温庫に適用している場合が多い。一方、赤外線ランプを用いたものは、食品の種類或は作り置き個数が多く、顧客及び店員の双方が食品全体を見渡せるように１段の商品配置トレイを有するタイプの保温庫（例えば、オープンフードウォーマー等とも称される）に適用している場合が多い。
【０００８】
しかしながら、このような先行技術文献に開示の保温庫にあっては、何れも専用の伝熱線ヒータ若しくは赤外線ランプを用いているため、営業時間の略全般にわたって保温をすることと相俟って、コスト（電気代）が高騰するという問題があった。
【０００９】
本発明は、上述のような課題を解決するために、食品展示の見栄えを損なうことなく、コストを削減することができる食品保温システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る食品保温システムは、上記目的を達成のため、内部に被冷蔵食品を収納する冷蔵庫本体と、冷蔵庫本体の側面に設けて内部に冷蔵サイクルの一環を成す放熱器を設置した機械庫と、放熱器に一端を接続した放熱用配管と、冷蔵庫本体の天面に配置して上面に被保温食品を陳列する食品陳列台と、を備え、放熱用配管を食品陳列台の内部に配管した、ものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、冷蔵庫の冷蔵サイクルである排熱を利用して被保温食品を保温することにより、食品展示の見栄えを損なうことなく、コストを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】食品保温システムの正面図である。
【図２】食品保温システムの平面図である。
【図３】（Ａ）は食品陳列台の天板を取り外した平面図、（Ｂ）は要部の拡大断面図、（Ｃ）は放熱用配管の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
次に、本発明に係る一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１４】
図１に示すように、食品保温システム１は、内部に被冷蔵食品を収納する冷蔵庫本体１０と、冷蔵庫本体１０の側面に設けて内部に冷蔵サイクルの一環を成す放熱器（図示せず）を設置した機械庫２０と、放熱器に一端を接続した放熱用配管２１と、冷蔵庫本体１０の天面１１に配置して上面に被保温食品（図示せず）を陳列する食品陳列台３０と、を備え、放熱用配管２１を食品陳列台３０の内部に配管している。
【００１５】
これにより、冷蔵庫本体１０の天面１１の広いスペースをそのまま利用することができ、食品展示の見栄えを損なうことがない。また、被保温食品を保温するための熱源を冷蔵サイクルの一環を成す放熱器からの放熱を利用することによって、専用の熱源を不要とし得て、電気代を含むコストを削減することができる。
【００１６】
なお、図２に示すように、食品陳列台３０は、上面３１に被保温食品を陳列するものであり、機械庫２０の天面２２と冷蔵庫本体１０の天面１１とに跨って配置することにより、より広い陳列スペースを確保することができる。
【００１７】
図３に示すように、放熱用配管２１は、食品陳列台３０の内部において一定のピッチで折り返して蛇行状に配管することにより、食品陳列台３０の全面に万遍なく熱伝導させることができる。
【００１８】
この際、食品陳列台３０は、冷蔵庫本体１０の天面１１に１段のみ配置して上方を開放しており、被保温食品を顧客側及び店員側の双方で見易くすることができる。また、上方を開放させたことにより、食品陳列台３０の上方に一つ以上の保温ランプ４０を配置することが可能となる。この際、保温ランプ４０は、放熱用配管２１を配管したことにより、専用の熱源としている場合に比べて少ない数で補助的な保温用の熱源とすることができる。
【００１９】
ところで、冷蔵庫本体１０は、例えば、店員側を前面として観音開き状の２枚の扉１２を備えており、被冷蔵食品の冷蔵庫本体１０への収納・取り出しを容易に行うことができるようになっている。
【００２０】
冷蔵庫本体１０と機械庫２０とによる冷蔵サイクルは、公知の冷蔵サイクルであり、例えば、機械庫２０には、図示を省略するが、蒸発器（エバポレータ）、圧縮機（コンプレッサ）、放熱器（凝縮器：コンデンサ）、放熱用配管２１、を含む。
【００２１】
蒸発器（エバポレータ）は、冷却器とも称されるもので、低温・低圧の液体冷媒が送られてきて、周辺の空気から熱を奪って蒸発（気化）する。これにより蒸発器の周囲が冷却され、その冷気を冷蔵庫本体１０の庫内に送り込むことで被冷蔵食品を冷やすことができる。したがって、扉１２を開放して庫内の冷気が外部に漏れた場合、新たな被冷蔵食品を収納した場合、のように庫内温度を監視する温度センサーや内蔵タイマー等からの冷蔵稼働信号の出力により蒸発器が稼働して庫内温度を下げるようになっている。
【００２２】
圧縮機（コンプレッサ）は、蒸発器で気体になった冷媒を機内に吸い込み、常温でも冷媒が液体化し易いように圧縮して高温・高圧の気体にする機能を有している。
【００２３】
放熱器（コンデンサ）は、凝縮器とも称されているもので、圧縮機から送られてきた高温・高圧の気体冷媒を放熱し、常温・高圧の液体冷媒にする機能を有している。
【００２４】
放熱用配管（キャピラリーチューブ）２１は、凝縮器によって常温・高圧の液体冷媒を蒸発器に送る前に、管内を通過させることで、蒸発（気化）し易いように圧力を下げる機能を有している。
【００２５】
なお、上述した冷蔵サイクルは水冷式の場合の一例であって、放熱器を用いて配管により放熱する構成であれば、上記に限定されるものではない。
【００２６】
図３（Ｂ）に示すように、食品陳列台３０は、冷蔵庫本体１０側に位置するアルミ製等の矩形の底板３２と、図３（Ａ）に示すように、底板３２の上面に一定のピッチで折り返して蛇行状に配管した銅管等の放熱用配管２１と、ウレタンボード等の天板３３と、を備えている。なお、底板３２及び天板３３は、例えば、横幅Ｗ１が８５０ｍｍ、奥行き幅Ｗ２が６４５ｍｍの矩形板である。ここで、天板３３の厚さＨ２は３０ｍｍとなっており、底板３２の厚さＨ１は、使用する材料や放熱用配管２１の直径や蛇行長さ等の条件を考慮して適宜設定可能である。また、食品陳列台３０の周囲は、透明なアクリル板３４によって取り巻いている。この際、アクリル板３４は、利用形態によって高さ（例えば、３００ｍｍ程度）を変えることができ、例えば、店員側はなくてもよい。
【００２７】
放熱用配管２１は、図３（Ｂ）に示すように、一定のピッチＷ３（例えば、６０ｍｍ）で折り返すように蛇行した１本の銅管である。図３（Ｃ）に示すように、放熱用配管２１は、中空の管本体２１Ａと、この管本体２１Ａの外周に巻設したアルミ箔テープ２１Ｂと、を備えており。直径Ｄ（例えば、６ｍｍ前後）の管本体２１Ａの内部を冷媒が通過するようになっている。
【００２８】
保温ランプ４０は、例えば、赤外線ランプ４１と、赤外線ランプ４１からの照明光束の照射方向を規制するハウジング４２と、このハウジング４２並びに赤外線ランプ４１を保持するソケット部４３と、ソケット部４３を吊持するとともに電力供給する配線４４と、を備えている。
【００２９】
保温ランプ４０は、例えば、食品陳列台３０の上面３１に陳列した被保温食品を放射熱によって放熱用配管２１による被保温食品への伝熱を補助するとともに、被保温食品が顧客から見え易くする。したがって、保温ランプ４０の配置位置は、図２に示すように、顧客側に寄っている。なお、保温ランプ４０は市販品で良く、例えば、最大開口径１６４ｍｍ、高さ２２８ｍｍ、消費電力単層１００Ｖ  １８５Ｗ、のものを用いた場合、保温ランプ４０の下端と上面３１との離間距離は５００ｍｍ程度とする。なお、この離間距離を調整することにより、被保温食品の補助保温熱を調整することができる。
【００３０】
このような構成においては、冷蔵庫本体１０の庫内温度を下げるために、機械庫２０の内部に配置した冷蔵サイクルに関わる各機器が稼働すると、放熱用配管２１の内部に高温化した冷媒が通過する。
【００３１】
この冷媒の通過に伴う放熱は、放熱用配管２１からアルミ製の底板３２並びにウレタン製の天板３３に伝熱し、冷媒の放熱作用を促進しつつ、上面３１に載置した被保温食品を保温する。
【００３２】
この際、冷蔵庫本体１０を、間口１２００ｍｍ、奥行き７５０ｍｍ、高さ８００ｍｍ、容量３１６Ｌ、の大きさとした場合、放熱用配管２１における冷媒流路の上流側と下流側との温度差を含めて４０℃〜６０℃の範囲（周辺は常温環境）にあることが確認できた。したがって、上面３１の表面温度は、底板３２と天板３３の材質や厚さによって調整可能であり、被保温食品の種類によって所望の保温熱を確保することができる。なお、上面３１の表面温度は、例えば、天板３３を１枚板とした場合には、その厚さを変えることにより、天板３３を複数枚の組み合わせとした場合には、その材質や厚さを変えることにより、適宜変更可能である。
【００３３】
以上説明したように、本発明に係る食品保温システムは、冷蔵庫の冷蔵サイクルである排熱を利用して被保温食品を保温することにより、食品展示の見栄えを損なうことなく、コストを削減することができるという効果を有し、作り置きした食品を保温する食品保温システム全般に有用である。
【符号の説明】
【００３４】
１  食品保温システム
１０  冷蔵庫本体
１１  天面
２０  機械庫
２１  放熱用配管
３０  食品陳列台
【図１】
2018036004.tif 000003
【図２】
2018036004.tif 000004
【図３】
2018036004.tif 000005