(57)【要約】【課題】トナー容器の交換時におけるユーザーの手間を軽減すると共に、トナー容器によるトナーの供給量を安定させることが可能なトナー容器及び画像形成装置を提供すること。【解決手段】トナーコンテナ２１は、トナー収容部２１１と、トナー収容部２１１に収容されるトナーを撹拌する撹拌部材２１２と、トナー収容部２１１において撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａの軸方向に沿って形成されるトナー搬送路２１３と、トナー搬送路２１３に沿ってトナーを搬送する搬送部材２１４と、搬送部材２１４によって搬送されるトナーが排出される排出口２１５と、排出口２１５を塞ぐ閉塞位置Ｐ１に設けられ、撹拌部材２１２の回転に応じて移動されて閉塞位置Ｐ１から除去されるシール部材２１６と、を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを収容するトナー収容部と、
前記トナー収容部に回転可能に設けられ、前記トナー収容部に収容されるトナーを撹拌する撹拌部材と、
前記トナー収容部において前記撹拌部材の回転軸の軸方向に沿って形成されるトナー搬送路と、
前記トナー搬送路に回転可能に設けられ、前記トナー搬送路に沿ってトナーを搬送する搬送部材と、
前記トナー搬送路に形成され、前記搬送部材によって搬送されるトナーが排出される排出口と、
前記排出口を塞ぐ閉塞位置に設けられ、前記撹拌部材の回転に応じて移動されて前記閉塞位置から除去されるシール部材と、
を備えるトナー容器。
【請求項２】
前記撹拌部材の回転軸と前記シール部材とを連結し、前記撹拌部材が回転した場合に前記撹拌部材の回転軸に巻き取られる連結部材を更に備え、
前記トナー収容部は、前記トナー搬送路に沿った第１方向側の端部から前記第１方向へ突出する突出部を有し、
前記トナー搬送路は、前記突出部へ向けて形成され、
前記排出口は、前記突出部に形成され、
前記シール部材は、前記撹拌部材の回転に応じて前記閉塞位置から前記第１方向とは逆の第２方向へ移動された後に、前記撹拌部材の回転軸に垂直な第３方向へ移動される請求項１に記載のトナー容器。
【請求項３】
前記閉塞位置は、前記トナー収容部の内部であって、
前記トナー容器は、前記トナー搬送路に設けられ、前記連結部材と接触して前記撹拌部材の回転軸に巻き取られて移動する前記連結部材の移動方向を前記第２方向から前記第３方向へ切り替える切替部を更に備える請求項２に記載のトナー容器。
【請求項４】
前記切替部は、前記トナー搬送路における前記第２方向側の端部に設けられている請求項３に記載のトナー容器。
【請求項５】
前記シール部材の前記第２方向への移動を案内するガイド部を更に備える請求項２〜４のいずれかに記載のトナー容器。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のトナー容器を備える画像形成装置。
【請求項７】
前記トナー容器に設けられ、前記排出口を開閉可能なシャッター部材と、
前記トナー容器が装着される装着部と、
前記装着部に装着される前記トナー容器の交換時に開閉されるカバー部材と、
前記カバー部材の開閉動作に連動して前記装着部に装着された前記トナー容器における前記シャッター部材の開閉状態を切り替え可能な開閉機構と、
を更に備える請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式で画像を形成する画像形成装置、及び画像形成装置に設けられるトナー容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式で画像を形成可能なプリンターのような画像形成装置は、装置本体に着脱可能なトナー容器を備える（例えば、特許文献１参照）。トナー容器は、画像の形成に用いられるトナーを収容する。トナー容器は、搬送スクリューなどの搬送部材を備えている。トナー容器の内部に収容されたトナーは、前記搬送部材によって排出口へ搬送されて、前記排出口から外部へ排出される。前記排出口から排出されたトナーは、現像装置に供給される。また、トナー容器は、内部に収容されたトナーが空になると交換される。
【０００３】
ところで、トナー容器では、画像形成装置に装着されるまでの間、排出口からトナーが漏出することを防止するために、排出口にシール部材が設けられることがある。ここで、排出口に設けられたシール部材を排出口の上方に位置する搬送部材の回転軸で巻き取る構成が従来技術として知られている（特許文献２参照）。この従来技術によれば、トナー容器の交換時に、排出口に設けられたシール部材を除去するユーザーの手間が省かれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１８７３７８号公報
【特許文献２】特開平６−２０２４６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来技術では、搬送部材の回転軸に巻き取られたシール部材の端部が、搬送部材の回転に伴って回動することで、搬送部材によるトナーの搬送を阻害することがある。この場合、現像装置へのトナーの供給量が不安定となり、画像形成装置で形成される画像の濃度にむらが生じることがある。
【０００６】
本発明の目的は、トナー容器の交換時におけるユーザーの手間を軽減すると共に、トナー容器によるトナーの供給量を安定させることが可能なトナー容器及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係るトナー容器は、トナー収容部と、撹拌部材と、トナー搬送路と、搬送部材と、排出口と、シール部材とを備える。前記トナー収容部は、トナーを収容する。前記撹拌部材は、前記トナー収容部に回転可能に設けられ、前記トナー収容部に収容されるトナーを撹拌する。前記トナー搬送路は、前記トナー収容部において前記撹拌部材の回転軸の軸方向に沿って形成される。前記搬送部材は、前記トナー搬送路に回転可能に設けられ、前記トナー搬送路に沿ってトナーを搬送する。前記排出口は、前記トナー搬送路に形成され、前記搬送部材によって搬送されるトナーが排出される。前記シール部材は、前記排出口を塞ぐ閉塞位置に設けられ、前記撹拌部材の回転に応じて移動されて前記閉塞位置から除去される。
【０００８】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、前記トナー容器を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、トナー容器の交換時におけるユーザーの手間を軽減すると共に、トナー容器によるトナーの供給量を安定させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における画像形成部の構成を示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるトナーコンテナの構成を示す図である。
【図４】図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるトナーコンテナの構成を示す図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるトナーコンテナのガイド部の構成を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるトナーコンテナの突出部の構成を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態に係る画像形成装置におけるトナーコンテナの突出部の構成を示す図である。
【図８】図８は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における装着部の構成を示す図である。
【図９】図９は、本発明の実施形態に係る画像形成装置における開閉機構の構成を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態に係る画像形成装置においてシール部材が移動された状態を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置においてシール部材が移動された状態を示す図である。
【図１２】図１２は、本発明の他の実施形態に係る画像形成装置におけるトナーコンテナの構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１２】
［画像形成装置１０の構成］
まず、図１及び図２を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の構成について説明する。ここで、図１は画像形成装置１０の構成を示す断面模式図である。また、図２は画像形成部１の構成を示す断面模式図である。
【００１３】
なお、説明の便宜上、画像形成装置１０が使用可能な設置状態（図１に示される状態）で鉛直方向を上下方向Ｄ１と定義する。また、図１に示される画像形成装置１０の左側の面を正面（前面）として前後方向Ｄ２を定義する。また、前記設置状態の画像形成装置１０の正面を基準として左右方向Ｄ３を定義する。
【００１４】
図１に示されるように、画像形成装置１０は、複数の画像形成部１〜４、中間転写ベルト５、光走査装置６、二次転写ローラー７、定着装置８、トナーコンテナ２１〜２４、装着部２５〜２８、カバー部材２９、給紙カセット３１、及び搬送路３２などを備える。画像形成装置１０は、給紙カセット３１から搬送路３２に沿って供給されるシート状の用紙に、情報処理装置から入力される画像データに基づくカラー画像又はモノクロ画像を形成するカラープリンターである。また、ファクシミリ、コピー機、及び複合機なども、本発明に係る画像形成装置の一例である。
【００１５】
画像形成装置１０は、所謂タンデム型のものである。画像形成部１〜４は、中間転写ベルト５のベルト回転方向Ｄ４に沿って並設されている。画像形成部１ではＹ（イエロー）、画像形成部２ではＭ（マゼンタ）、画像形成部３ではＣ（シアン）、画像形成部４ではＫ（ブラック）に対応するトナー像が形成される。
【００１６】
図２に示されるように、画像形成部１は、感光体ドラム１１と、感光体ドラム１１に対応して設けられた帯電部１２、現像部１３、一次転写ローラー１４、及びクリーニング装置１５を備える。なお、画像形成部２〜４も同様に構成されているためここでは説明を省略する。
【００１７】
感光体ドラム１１各々は、中間転写ベルト５のベルト回転方向Ｄ４に沿って並設されている。感光体ドラム１１は、静電潜像及びトナー像を担持する像担持体である。感光体ドラム１１は、回転方向Ｄ５に回転可能に設けられている。帯電部１２各々は、帯電ローラー１２１を有する。帯電部１２は、帯電ローラー１２１を用いて、不図示の電源から供給される電力により感光体ドラム１１を所定電位に帯電させる。そして、帯電部１２により帯電された感光体ドラム１１に、光走査装置６によってレーザー光が照射され、画像データに基づく静電潜像が感光体ドラム１１の外周面に形成される。現像部１３各々は、現像ローラー１３１を有する。現像部１３は、現像ローラー１３１を用いて、感光体ドラム１１に形成された静電潜像をトナー（現像剤）により現像する。なお、現像部１３による静電潜像の現像には、トナーと共に滑材又は研磨剤などの外添材が用いられる。現像部１３各々には、各色に対応する着脱可能なトナーコンテナ２１〜２４からトナーが補給される。
【００１８】
一次転写ローラー１４各々は、現像部１３によって現像された感光体ドラム１１上のトナー像を中間転写ベルト５に転写する。中間転写ベルト５は、画像形成部１〜４各々の感光体ドラム１１の上方を走行し、感光体ドラム１１各々に形成された各色のトナー像が順次重ね合わせて転写される被転写部材である。中間転写ベルト５上のトナー像は、二次転写ローラー７により、給紙カセット３１から搬送路３２を経て搬送される用紙に転写される。その後、用紙に転写されたトナー像は、定着装置８で加熱されて用紙に定着する。定着装置８でトナー像が定着された用紙は、画像形成装置１０の上部に設けられたカバー部材２９の上面に排出される。クリーニング装置１５各々は、一次転写ローラー１４より感光体ドラム１１の回転方向Ｄ５の下流側に設けられ、感光体ドラム１１の表面を清掃する。クリーニング装置１５各々は、クリーニングローラー又はクリーニングブレード等のクリーニング部材１５１を有する。
【００１９】
［トナーコンテナ２１の構成］
次に、図１、図３〜図１１を参照しつつ、トナーコンテナ２１について説明する。ここで、図３はトナーコンテナ２１の構成を示す断面模式図である。また、図４は図３におけるＩＶ−ＩＶ矢視断面図である。また、図５はトナーコンテナ２１のガイド部２１９の構成を示す平面模式図である。また、図６は図４におけるＶＩ−ＶＩ矢視断面図である。また、図７は図６におけるシャッター部材２２０が回動された状態を示す図である。また、図８は画像形成装置１０の上面の構成を示す模式図である。また、図９は画像形成装置１０の右側面の構成を示す図である。なお、図４、図１０、及び図１１では連結部材２１７が破線によって示されている。また、図６及び図７では搬送部材２１４の螺旋羽の図示が省略されている。
【００２０】
トナーコンテナ２１は、画像形成部１の現像部１３にトナーを供給する。図３及び図４に示されるように、トナーコンテナ２１は、トナー収容部２１１、撹拌部材２１２、トナー搬送路２１３、搬送部材２１４、排出口２１５、及びシール部材２１６を備える。ここに、トナーコンテナ２１が、本発明におけるトナー容器の一例である。なお、トナーコンテナ２２〜２４も同様に構成されているためここでは説明を省略する。
【００２１】
トナー収容部２１１は、画像の形成に用いられるトナーを収容する。図３及び図４に示されるように、トナー収容部２１１は、左右方向Ｄ３に沿って長尺な略円筒形状に形成されている。図４に示されるように、トナー収容部２１１は、右方向Ｄ３１側の端部２１１Ａから右方向Ｄ３１へ突出する突出部２１１Ｂを有する。図４及び図６に示されるように、突出部２１１Ｂは、略円筒形状に形成されている。
【００２２】
トナーコンテナ２１は、画像形成装置１０の本体に着脱可能に設けられる。具体的に、図１に示されるように、画像形成装置１０の上部には装着部２５〜２８が設けられている。装着部２５〜２８は、トナーコンテナ２１〜２４に対応して設けられており、トナーコンテナ２１〜２４が装着される。図８に示されるように、装着部２５〜２８の右端部には、右方向に窪んで形成された挿入部２５Ａ〜２８Ａが設けられている。トナーコンテナ２１は、突出部２１１Ｂが挿入部２５Ａに挿入されて、装着部２５に装着される。トナーコンテナ２２〜２４も、トナーコンテナ２１と同様にして、装着部２６〜２８に装着される。
【００２３】
図１に示されるように、画像形成装置１０の上部には、装着部２５〜２８を覆うカバー部材２９が設けられている。カバー部材２９は、左右方向Ｄ３に延在する回転軸２９Ａによって前方端が回動可能に支持されている。これにより、画像形成装置１０のユーザーは、カバー部材２９を開閉することが可能である（図９参照）。具体的に、カバー部材２９は、装着部２５〜２８に装着されるトナーコンテナ２１〜２４の交換時に開閉される。また、カバー部材２９は、画像形成部３によって画像が形成された用紙が排出される排紙トレイを兼ねている。
【００２４】
撹拌部材２１２は、トナー収容部２１１に回転可能に設けられ、トナー収容部２１１に収容されるトナーを撹拌する。図４に示されるように、撹拌部材２１２は、回転軸２１２Ａに沿って形成された撹拌羽を有する撹拌パドルである。
【００２５】
トナー搬送路２１３は、トナー収容部２１１において撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａの軸方向（左右方向Ｄ３）に沿って形成される。図３に示されるように、トナー搬送路２１３は、トナー収容部２１１の底部に形成される。また、トナー搬送路２１３は、突出部２１１Ｂに向けて形成される。
【００２６】
搬送部材２１４は、トナー搬送路２１３に回転可能に設けられ、トナー搬送路２１３に沿ってトナーを搬送する。図４に示されるように、搬送部材２１４は、回転軸２１４Ａに沿って形成された螺旋羽を有する搬送スクリューである。図３に示されるように、搬送部材２１４は、撹拌部材２１２より後方であって且つ下方の位置に設けられる。
【００２７】
搬送部材２１４は、画像形成装置１０の本体側に設けられたモーターなどの不図示の駆動源から駆動力を供給される。これにより、搬送部材２１４が回転して、トナー収容部２１１に収容されているトナーが前記螺旋羽によってトナー搬送路２１３に沿った右方向Ｄ３１へ搬送される。ここに、右方向Ｄ３１が、本発明における第１方向の一例である。
【００２８】
図４に示されるように、搬送部材２１４の回転軸２１４Ａには、ギヤ２１４Ｂが設けられている。また、撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａには、ギヤ２１４Ｂと噛合可能なギヤ２１２Ｂが設けられている。撹拌部材２１２は、ギヤ２１４Ｂ及びギヤ２１２Ｂを介して前記駆動源から駆動力を供給される。これにより、撹拌部材２１２が回転して、トナー収容部２１１に収容されているトナーが前記撹拌羽によって撹拌される。
【００２９】
排出口２１５は、トナー搬送路２１３に形成され、搬送部材２１４によって搬送されるトナーが排出される。図４に示されるように、排出口２１５は、突出部２１１Ｂの底部に形成される。排出口２１５から排出されるトナーは、挿入部２５Ａに設けられた不図示の開口部を経由して、画像形成部１の現像部１３に供給される。なお、排出口２１５は、突出部２１１Ｂの側面に形成されていてもよい。
【００３０】
シール部材２１６は、排出口２１５を塞ぐ閉塞位置Ｐ１（図４参照）に設けられる。閉塞位置Ｐ１は、トナー収容部２１１の内部の位置である。例えば、シール部材２１６は、合成樹脂などによって形成されたフィルム部材である。シール部材２１６は、トナー搬送路２１３の底面に貼付されて、排出口２１５を塞ぐ。これにより、トナーコンテナ２１が画像形成装置１０の装着部２５に装着されるまでの間、排出口２１５からトナーが漏出することが防止される。
【００３１】
ところで、排出口２１５に設けられたシール部材２１６を排出口２１５の上方に位置する搬送部材２１４の回転軸２１４Ａで巻き取る構成が従来技術として知られている。この従来技術によれば、トナーコンテナ２１の交換時に、排出口２１５に設けられたシール部材２１６を除去するユーザーの手間が省かれる。
【００３２】
しかしながら、前記従来技術では、搬送部材２１４の回転軸２１４Ａに巻き取られたシール部材２１６の端部が、搬送部材２１４の回転に伴って回動することで、搬送部材２１４によるトナーの搬送を阻害することがある。この場合、現像部１３へのトナーの供給量が不安定となり、画像形成装置１０で形成される画像の濃度にむらが生じることがある。これに対し、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０では、以下に説明するように、トナーコンテナ２１の交換時におけるユーザーの手間を軽減すると共に、トナーコンテナ２１によるトナーの供給量を安定させることが可能である。
【００３３】
具体的に、画像形成装置１０では、シール部材２１６が、撹拌部材２１２の回転に応じて移動されて閉塞位置Ｐ１から除去される。
【００３４】
より具体的に、画像形成装置１０では、シール部材２１６が、図１０に示されるように、撹拌部材２１２の回転に応じて閉塞位置Ｐ１から左方向Ｄ３２へ移動された後に、撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａに垂直な移動方向Ｄ６（図３参照）へ移動される。これにより、画像形成装置１０のように、排出口２１５が突出部２１１Ｂに形成されている構成であっても、シール部材２１６を撹拌部材２１２の回転に応じて移動させることが可能である。ここに、左方向Ｄ３２が、本発明における第２方向の一例である。また、移動方向Ｄ６が、本発明における第３方向の一例である。
【００３５】
例えば、トナーコンテナ２１は、図４に示されるように、連結部材２１７を備える。連結部材２１７は、撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａとシール部材２１６とを連結し、撹拌部材２１２が回転した場合に、撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａに巻き取られる。連結部材２１７は、ポリエステルやナイロンなどの合成樹脂からなる化学繊維で糸状に形成されたフィラメント糸である。連結部材２１７は、図５に示されるように、一方の端部がシール部材２１６の左端部における中央部に固定されている。また、連結部材２１７は、図４に示されるように、他方の端部が撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａにおける左方向Ｄ３２側の端部に固定されている。
【００３６】
なお、本実施形態では、連結部材２１７の具体例としてフィラメント糸を例示したが、連結部材２１７は、天然素材の糸や金属ワイヤーなどのような糸状の部材であればよい。また、連結部材２１７は、撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａとシール部材２１６とを連結して、撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａに巻き取られることが可能なものであれば、その形状は糸状に限られない。例えば、左右方向Ｄ３に長尺で細幅なシート状のものであってもよい。
【００３７】
また、トナーコンテナ２１は、図４及び図５に示されるように、切替部２１８を備える。切替部２１８は、トナー搬送路２１３に設けられ、連結部材２１７と接触して撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａに巻き取られて移動する連結部材２１７の移動方向を左方向Ｄ３２から移動方向Ｄ６（図３参照）へ切り替える。例えば、切替部２１８は、シール部材２１６及び連結部材２１７を挿通可能なアーチ状に設けられる。例えば、切替部２１８は、以下に述べるガイド部２１９の左端部に設けられる。これにより、シール部材２１６は、トナー搬送路２１３の底面に沿って左方向Ｄ３２へ移動する。なお、切替部２１８は、ガイド部２１９とは別部材であってもよい。
【００３８】
ここで、切替部２１８は、トナー搬送路２１３における左方向Ｄ３２側の端部に設けられている。これにより、シール部材２１６は、トナー搬送路２１３における左方向Ｄ３２側の端部から、移動方向Ｄ６（図３参照）へ移動される。そのため、搬送部材２１４によるトナーの搬送を阻害することなく、シール部材２１６を移動方向Ｄ６へ移動させることが可能である。
【００３９】
また、トナーコンテナ２１は、図４及び図５に示されるように、ガイド部２１９を備える。ガイド部２１９は、シール部材２１６の閉塞位置Ｐ１からの左方向Ｄ３２への移動を案内する。図４に示されるように、ガイド部２１９は、トナー搬送路２１３の底面において左右方向Ｄ３に延在して設けられる。例えば、ガイド部２１９は、図５及び図６に示されるように、シール部材２１６の前後方向Ｄ２における両端部の移動を規制する一対の鉤状の規制片である。
【００４０】
これにより、シール部材２１６の左方向Ｄ３２の移動姿勢が安定して、シール部材２１６と搬送部材２１４との接触を回避することが可能である。なお、シール部材２１６と搬送部材２１４とが接触すると、シール部材２１６と連結部材２１７との連結が切れてシール部材２１６がトナー搬送路２１３に残留することがある。この場合、残留したシール部材２１６によって搬送部材２１４によるトナーの搬送が阻害されるおそれがある。また、搬送部材２１４を回転させる前記モーターの駆動トルクが上昇して、前記モーターに異常が生じるおそれがある。
【００４１】
ここで、画像形成装置１０では、シール部材２１６が、トナー収容部２１１の内部を移動される。そのため、シール部材２１６は、図１１に示されるように、撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａに巻き取られた連結部材２１７によってトナー収容部２１１の内部で撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａの外周面に保持される。これにより、閉塞位置Ｐ１から除去された後のシール部材２１６を撹拌部材２１２の前記撹拌羽として機能させることが可能である。なお、シール部材２１６のサイズ及び材質は、前記撹拌羽としての機能を考慮して設定されてよい。
【００４２】
なお、画像形成装置１０において、排出口２１５は、トナー搬送路２１３における突出部２１１Ｂ以外の位置に形成されていてもよい。この場合、シール部材２１６が、排出口２１５を塞ぐ閉塞位置から移動方向Ｄ６へ移動されてもよい。また、この場合、シール部材２１６が、撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａに直接固定されて、撹拌部材２１２が回転した場合に撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａに巻き取られてもよい。
【００４３】
また、画像形成装置１０において、切替部２１８は、閉塞位置Ｐ１からトナー搬送路２１３における左方向Ｄ３２側の端部までの間の位置に設けられていてもよい。また、画像形成装置１０において、ガイド部２１９が設けられていなくてもよい。また、画像形成装置１０において、切替部２１８及びガイド部２１９に替えて、トナー搬送路２１３の底面の下層にシール部材２１６が移動可能な移動通路が設けられていてもよい。
【００４４】
また、図１２に示されるように、シール部材２１６が、トナー収容部２１１の外部である閉塞位置Ｐ４に設けられてもよい。この場合、ガイド部２１９は、図１２に示されるように、トナー収容部２１１の外面に設けられる。また、シール部材２１６は、撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａに巻き取られた連結部材２１７によってトナー収容部２１１の外部で撹拌部材２１２の回転軸２１２Ａの外周面に保持される。
【００４５】
ところで、トナーコンテナ２１は、図４及び図６に示されるように、シャッター部材２２０を備える。
【００４６】
シャッター部材２２０は、排出口２１５を開閉可能である。具体的に、図４及び図６に示されるように、シャッター部材２２０は、一方が開放された略円筒形状に形成されており、開口部２２０Ａを有する。また、シャッター部材２２０は、突出部２１１Ｂの内部において、突出部２１１Ｂの内周に沿って回動可能に設けられている。シャッター部材２２０は、突出部２１１Ｂの内周に沿って回動して、開口部２２０Ａを開放位置Ｐ２（図６参照）と閉塞位置Ｐ３（図７参照）との間で移動させることで、排出口２１５を開閉することが可能である。また、図４に示されるように、シャッター部材２２０は、右端部が突出部２１１Ｂの外部に露出して設けられ、前記右端部において右方向Ｄ３１へ突出して形成された係合部２２０Ｂを有する。
【００４７】
また、画像形成装置１０は、図９に示されるように、開閉機構３０を備える。
【００４８】
開閉機構３０は、カバー部材２９の開閉動作に連動して、装着部２５〜２８に装着されたトナーコンテナ２１〜２４におけるシャッター部材２２０の開閉状態を切り替え可能である。具体的に、開閉機構３０は、カバー部材２９が開かれた場合に、カバー部材２９の動作に連動してシャッター部材２２０の開口部２２０Ａを閉塞位置Ｐ３（図７参照）に移動させる。また、開閉機構３０は、カバー部材２９が閉じられた場合に、カバー部材２９の動作に連動してシャッター部材２２０の開口部２２０Ａを開放位置Ｐ２（図６参照）に移動させる。
【００４９】
図９に示されるように、開閉機構３０は、扇形ギヤ３０Ａ、ギヤ３０Ｂ、ギヤ３０Ｃ、ラック３０Ｄ、及び連結ギヤ３０Ｅ〜３０Ｈを有する。
【００５０】
扇形ギヤ３０Ａは、カバー部材２９の回転軸２９Ａに設けられる。ギヤ３０Ｂは、扇形ギヤ３０Ａと噛合して回転可能に設けられる。ギヤ３０Ｃは、ギヤ３０Ｂと噛合して回転可能に設けられる。ラック３０Ｄは、ギヤ３０Ｃと噛合して左右方向Ｄ３へ移動可能に設けられる。連結ギヤ３０Ｅ〜３０Ｈは、ラック３０Ｄと噛合して回転可能に設けられる。また、図８に示されるように、連結ギヤ３０Ｅ〜３０Ｈは、装着部２５〜２８の挿入部２５Ａ〜２８Ａに対応して設けられている。連結ギヤ３０Ｅ〜３０Ｈの左端部は、挿入部２５Ａ〜２８Ａに挿入されたトナーコンテナ２１〜２４のシャッター部材２２０の係合部２２０Ｂと係合可能に形成されている。
【００５１】
図９に示されるように、カバー部材２９が回動方向Ｄ７に沿って回動されると、カバー部材２９の回転軸２９Ａに設けられた扇形ギヤ３０Ａが回転して、ギヤ３０Ｂ及びギヤ３０Ｃが回転される。ギヤ３０Ｃが回転されると、ラック３０Ｄが左右方向Ｄ３に沿って移動されて、連結ギヤ３０Ｅ〜３０Ｈが回転される。連結ギヤ３０Ｅ〜３０Ｈが回転されると、連結ギヤ３０Ｅ〜３０Ｈと係合する係合部２２０Ｂを有するシャッター部材２２０が、突出部２１１Ｂの内周に沿って回動する。これにより、カバー部材２９の開閉動作に連動して、トナーコンテナ２１〜２４におけるシャッター部材２２０の開閉状態が切り替えられる。
【００５２】
トナーコンテナ２１にシャッター部材２２０が設けられている場合、トナーコンテナ２１が装着部２５に装着されるまでの間の排出口２１５からのトナーの漏出は、シャッター部材２２０によって防止される。また、画像形成装置１０に開閉機構３０が設けられている場合、カバー部材２９の開閉動作に連動してシャッター部材２２０の開閉状態が切り替わるため、トナーコンテナ２１の交換時にシャッター部材２２０を手動で操作するユーザーの手間も省かれる。
【００５３】
一方、トナーコンテナ２１が装着部２５に装着された状態で画像形成装置１０が出荷される場合、画像形成装置１０の運搬中の振動によってカバー部材２９が半開きになることがある。この場合、トナーコンテナ２１が上下方向Ｄ１に動いて突出部２１１Ｂが挿入部２５Ａから外れ、シャッター部材２２０が閉じきっていない状態の排出口２１５からトナーが漏れ出ることがある。これに対し、トナーコンテナ２１にシール部材２１６が設けられている場合には、画像形成装置１０の運搬中における排出口２１５からのトナーの漏出が防止される。また、画像形成装置１０では、画像形成装置１０の起動時等に撹拌部材２１２が回転されることで、シール部材２１６が閉塞位置Ｐ１から除去される。そのため、排出口２１５に設けられたシール部材２１６を除去するユーザーの手間が省かれる。
【符号の説明】
【００５４】
１〜４：画像形成部
５：中間転写ベルト
６：光走査装置
７：二次転写ローラー
８：定着装置
１０：画像形成装置
１１：感光体ドラム
１２：帯電部
１３：現像部
１４：一次転写ローラー
１５：クリーニング装置
２１〜２４：トナーコンテナ
２５〜２８：装着部
２９：カバー部材
３０：開閉機構
３１：給紙カセット
３２：搬送路
２１１：トナー収容部
２１１Ｂ：突出部
２１２：撹拌部材
２１３：トナー搬送路
２１４：搬送部材
２１５：排出口
２１６：シール部材
２１７：連結部材
２１８：切替部
２１９：ガイド部
２２０：シャッター部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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