(57)【要約】【課題】信頼性を向上する。【解決手段】小切手処理装置１は、小切手ＣＫの搬送方向の後端を検出する第１センサ５４と、幅寄せローラ回転軸に沿う幅寄せローラ軸方向と直交する幅寄せローラ搬送方向が搬送方向に対して傾斜して配置され、第１搬送路Ｃ１における搬送幅方向の中間に設けられ、基準面ガイド３２に小切手ＣＫを近付けるよう搬送する幅寄せローラ対４８Ａと、幅寄せローラ回転軸に沿う幅寄せローラ軸方向と直交する幅寄せローラ搬送方向が搬送方向に対して傾斜して配置され、第１センサ５４から幅寄せローラ対４８Ａまでの搬送方向に沿った間隔である距離Ｌ１よりも長い間隔である距離Ｌ２を幅寄せローラ対４８Ａに対し空けた搬送方向の下流側において、第１搬送路Ｃ１における基準面ガイド３２と幅寄せローラ対４８Ａとの間の搬送幅方向の位置に設けられ、基準面ガイド３２に小切手ＣＫを近付けるよう搬送する幅寄せローラ対４８Ｂとを設ける。【選択図】図９
2018188277.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙葉状の媒体における紙面と対向する案内面により搬送方向に沿って前記媒体の搬送路を形成し、前記搬送路に沿って前記媒体を案内する搬送ガイドと、
前記搬送方向と直交する搬送幅方向の一方に設けられ、前記媒体における前記搬送幅方向の搬送範囲を制限する基準面ガイドと、
前記媒体の前記搬送方向の後端を検出するトリガセンサと、
回転軸に沿う軸方向と直交する方向が前記搬送方向に対して傾斜して配置され、前記搬送路における前記搬送幅方向の中間に設けられ、前記基準面ガイドに前記媒体を近付けるよう搬送する第１の幅寄せローラと、
回転軸に沿う軸方向と直交する方向が前記搬送方向に対して傾斜して配置され、前記トリガセンサから前記第１の幅寄せローラ対までの前記搬送方向に沿った間隔よりも長い間隔を前記第１の幅寄せローラに対し空けた前記搬送方向の下流側において、前記搬送路における前記基準面ガイドと前記第１の幅寄せローラとの間の前記搬送幅方向の位置に設けられ、前記基準面ガイドに前記媒体を近付けるよう搬送する第２の幅寄せローラと
を有する媒体処理装置。
【請求項２】
前記搬送路における前記搬送幅方向に沿った搬送路幅は、前記媒体処理装置において取り扱われる前記媒体のうち前記搬送幅方向に沿った長さが最も短い前記媒体における前記搬送幅方向の幅である最小媒体搬送幅方向長さの２倍以下であり、前記媒体処理装置において取り扱われる前記媒体のうち前記搬送幅方向に沿った長さが最も長い前記媒体における前記搬送幅方向の幅である最大媒体搬送幅方向長さは、前記最小媒体搬送幅方向長さの２倍以下である
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項３】
前記第１の幅寄せローラは、前記搬送路における前記搬送幅方向におけるほぼ中央に配置される
請求項２に記載の媒体処理装置。
【請求項４】
前記第１の幅寄せローラは、前記基準面ガイド側が先行するよう傾いた、前記媒体処理装置において取り扱われる前記媒体のうち最も大きさの小さい最小媒体の前記搬送方向の後端を前記トリガセンサが検出した際に前記最小媒体が前記基準面ガイドと接触する上流側接触点よりも前記搬送方向の下流側に配置される
請求項３に記載の媒体処理装置。
【請求項５】
前記第１の幅寄せローラは、該第１の幅寄せローラの回転軸に沿う延長線と前記基準面ガイドとの交点が、前記上流側接触点よりも前記搬送方向の下流側に位置する
請求項４に記載の媒体処理装置。
【請求項６】
前記第２の幅寄せローラは、前記搬送路における前記基準面ガイドと前記第１の幅寄せローラとの間の前記搬送幅方向におけるほぼ中央に配置される
請求項５に記載の媒体処理装置。
【請求項７】
前記第２の幅寄せローラは、前記基準面ガイドと離隔する側が先行するよう傾いた前記最小媒体の前記搬送方向の後端が前記第１の幅寄せローラを抜けた際に前記最小媒体が前記基準面ガイドと接触する下流側接触点よりも前記搬送方向の上流側に配置される
請求項６に記載の媒体処理装置。
【請求項８】
前記搬送方向に前記媒体を搬送する搬送ローラをさらに有し、
前記第１の幅寄せローラ及び前記第２の幅寄せローラの送り速度は、前記搬送ローラの送り速度よりも速い
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項９】
前記第１の幅寄せローラ及び前記第２の幅寄せローラの送り速度における前記搬送方向に沿った成分は、前記搬送ローラにおける前記送り速度とほぼ同等である
請求項８に記載の媒体処理装置。
【請求項１０】
前記基準面ガイドの近傍に複数個が配置され、前記媒体が前記基準面ガイドに突き当たったことを検出する幅寄せ完了検知センサ
をさらに有する請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項１１】
前記幅寄せ完了検知センサは、前記媒体処理装置において取り扱われる前記媒体のうち前記搬送方向に沿った長さが最も短い前記媒体が前記基準面ガイドに幅寄せされた際に２個以上の前記幅寄せ完了検知センサで前記媒体を検出するよう配置される
請求項１０に記載の媒体処理装置。
【請求項１２】
隣り合う前記幅寄せ完了検知センサ同士の間隔は、前記媒体処理装置において取り扱われる前記媒体のうち前記搬送方向に沿った長さが最も短い前記媒体における前記搬送方向に沿った長さよりも短く設定される
請求項１１に記載の媒体処理装置。
【請求項１３】
前記幅寄せ完了検知センサは、前記媒体処理装置において取り扱われる前記媒体のうち前記搬送幅方向に沿った長さが最も短い前記媒体が前記トリガセンサを通過する位置において前記基準面ガイドから最も離隔する前記搬送幅方向の位置を搬送され、前記第１の幅寄せローラ及び前記第２の幅寄せローラにより搬送され前記基準面ガイドに突き当たった際に、少なくとも２つの前記幅寄せ完了検知センサで前記媒体を検出するよう配置される
請求項１１に記載の媒体処理装置。
【請求項１４】
回転軸に沿う軸方向と直交する幅寄せ搬送方向の前記搬送方向に対する角度が、前記第１の幅寄せローラよりも前記第２の幅寄せローラの方が小さい
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項１５】
前記第１の幅寄せローラと前記第２の幅寄せローラとは、常に前記媒体を挟み込む
請求項１に記載の媒体処理装置。
【請求項１６】
前記第１の幅寄せローラと前記トリガセンサとの間には、前記搬送方向に前記媒体を搬送する搬送ローラが配置されない
請求項１に記載の媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は媒体処理装置に関し、例えば小切手や有価証券の入金機に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、媒体処理装置においては、非整列に挿入された多様な大きさの媒体を、搬送方向に対し基準側方向に傾けて配置した幅寄せローラで基準面側に寄せて整列するものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許第８１１３５１１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、多様な大きさの媒体において、搬送方向に対し傾いた状態（スキュー状態）の媒体が挿入された場合に、媒体の大きさ、挿入の角度や位置によっては、幅寄せ動作時に基準面に突き当たった部分が座屈し、媒体を基準面に沿って幅寄せできない可能性があった。
【０００５】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、信頼性を向上し得る媒体処理装置を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
かかる課題を解決するため本発明の媒体処理装置においては、紙葉状の媒体における紙面と対向する案内面により搬送方向に沿って媒体の搬送路を形成し、搬送路に沿って媒体を案内する搬送ガイドと、搬送方向と直交する搬送幅方向の一方に設けられ、媒体における搬送幅方向の搬送範囲を制限する基準面ガイドと、媒体の搬送方向の後端を検出するトリガセンサと、回転軸に沿う軸方向と直交する方向が搬送方向に対して傾斜して配置され、搬送路における搬送幅方向の中間に設けられ、基準面ガイドに媒体を近付けるよう搬送する第１の幅寄せローラと、回転軸に沿う軸方向と直交する方向が搬送方向に対して傾斜して配置され、トリガセンサから第１の幅寄せローラ対までの搬送方向に沿った間隔よりも長い間隔を第１の幅寄せローラに対し空けた搬送方向の下流側において、搬送路における基準面ガイドと第１の幅寄せローラとの間の搬送幅方向の位置に設けられ、基準面ガイドに媒体を近付けるよう搬送する第２の幅寄せローラとを設けるようにした。
【０００７】
本発明は、多様な大きさの媒体がスキュー状態で挿入された際に、媒体の大きさ、挿入の角度や位置によって幅寄せ動作時に基準面ガイドに突き当たった部分が座屈してしまうことを防止しつつ、媒体を基準面ガイドに沿って幅寄せできる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、多様な大きさの媒体がスキュー状態で挿入された際に、媒体の大きさ、挿入の角度や位置によって幅寄せ動作時に基準面ガイドに突き当たった部分が座屈してしまうことを防止しつつ、媒体を基準面ガイドに沿って幅寄せできる。かくして本発明は、信頼性を向上し得る媒体処理装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】小切手処理装置の構成を示す左側面図である。
【図２】第１の実施の形態によるアライナ部の構成（１）を示す斜視図である。
【図３】第１の実施の形態によるアライナ部の構成（２）を示す平面図である。
【図４】搬送ローラクランプ状態におけるアライナ部の構成を示す左側面図である。
【図５】幅寄せローラクランプ状態におけるアライナ部の構成を示す左側面図である。
【図６】最大小切手の構成を示す図である。
【図７】最小小切手の構成を示す図である。
【図８】第１の実施の形態によるアライナ部の構成（３）を示す平面図である。
【図９】第１の実施の形態によるアライナ部の構成（４）を示す平面図である。
【図１０】第１の実施の形態によるアライナ部の構成（５）を示す平面図である。
【図１１】仮想的なアライナ部の構成（１）を示す平面図である。
【図１２】仮想的なアライナ部の構成（２）を示す平面図である。
【図１３】仮想的なアライナ部の構成（３）を示す平面図である。
【図１４】第１の実施の形態によるアライナ部の構成（６）を示す平面図である。
【図１５】第１の実施の形態によるアライナ部の構成（７）を示す平面図である。
【図１６】第１の実施の形態によるアライナ部の構成（８）を示す平面図である。
【図１７】仮想的なアライナ部の構成（３）を示す平面図である。
【図１８】第１の実施の形態によるアライナ部の構成（９）を示す平面図である。
【図１９】第１の実施の形態によるアライナ部の構成（１０）を示す平面図である。
【図２０】第１の実施の形態によるアライナ部の構成（１１）を示す平面図である。
【図２１】第１の実施の形態によるアライナ部の構成（１２）を示す平面図である。
【図２２】第２の実施の形態によるアライナ部の構成を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、発明を実施するための形態（以下実施の形態とする）について、図面を用いて説明する。
【００１１】
［１．第１の実施の形態］
［１−１．小切手処理装置の構成］
図１に示すように小切手処理装置１は、例えば金融機関等に設置され、利用者（すなわち金融機関の顧客）との間で入金処理等の小切手に関する取引を行う小切手受付装置の受付機筐体（図示せず）内に配され、小切手に関する種々の処理を行う。この小切手処理装置１は、全体として直方体状に形成された筐体２の内部に、小切手に関する種々の処理を行う複数の処理ユニットが組み込まれている。以下では、小切手処理装置１のうち顧客が対峙する側を前側とし、その反対を後側とし、当該前側に対峙した顧客から見て左及び右をそれぞれ左側及び右側とし、さらに上側及び下側を定義して説明する。
【００１２】
筐体２内には、小切手処理装置１を制御する制御部３と、利用者との間で小切手を授受するバンドル部１１と、小切手を各部へ搬送する搬送路Ｃと、小切手を所定の基準面へ幅寄せするアライナ部１３と、小切手の画像及び磁気情報を読み取ると共に取引情報の印字を行うスキャナ部１５と、小切手を一時的に収納するエスクロ部１７と、利用者がバンドル部１１から取り忘れた小切手を回収して格納するリトラクト部１８と、利用済みの小切手を収納する２個のスタッカ部２２（２２Ａ及び２２Ｂ）とが設けられている。また筐体２内には、バンドル部１１、アライナ部１３、スキャナ部１５、エスクロ部１７、リトラクト部１８及びスタッカ部２２を支える図示しないフレームが設けられている。
【００１３】
この小切手処理装置１は、制御部３により全体を統括的に制御する。この制御部３は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）を中心に構成されており、図示しないＲＯＭ（Read Only Memory）やフラッシュメモリ等から所定のプログラムを読み出して実行することにより、入金取引に関する種々の処理を行う。また制御部３は、内部にＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスクドライブやフラッシュメモリ等でなる記憶部を有しており、この記憶部に各種プログラムや入金取引に関する種々の情報を記憶させている。また制御部３は、筐体２内部に設けられた各センサの監視や、各アクチュエータの駆動や、各種判断等を行うと共に、小切手受付装置全体を制御する主制御部との通信を行う。因みに小切手受付装置には、制御部３の制御に基づき利用者に向けて種々の情報を表示する表示部（図示せず）や、該利用者の操作指示を受け付けて該制御部３に通知する操作部（図示せず）等も設けられている。
【００１４】
搬送路Ｃは、第１搬送路Ｃ１、第２搬送路Ｃ２、第３搬送路Ｃ３、第４搬送路Ｃ４、第５搬送路Ｃ５、第６搬送路Ｃ６及び第７搬送路Ｃ７により構成されており、図中に実線で示すように筐体２内の各部を接続し、回転するローラや小切手を案内するガイド等が適宜配置されており、小切手の長手方向を進行方向に沿わせて搬送する。
【００１５】
小切手処理装置１は、異なる大きさの小切手を取り扱うことが可能であり、最も大きい大きさの小切手が図６に示す最大媒体としての最大小切手ＣＫｂであり、最も小さい大きさの小切手が図７に示す最小媒体としての最小小切手ＣＫｓである。図６に示すように最大小切手ＣＫｂは、長辺の長さが最大媒体搬送方向長さとしての最大長辺長さＬＬｂ、短辺の長さが最大媒体搬送幅方向長さとしての最大短辺長さＬＳｂである長方形状の紙葉状の媒体である。また最大小切手ＣＫｂは、磁気インク文字認識（ＭＩＣＲ（Magnetic ink character recognition）文字）である磁気文字ＭＩＣＲが印刷されている。この磁気文字ＭＩＣＲは、小切手ＣＫ毎に固有の文字列であり、小切手ＣＫが識別されるために用いられる。図７に示すように最小小切手ＣＫｓは、長辺の長さが最小媒体搬送方向長さとしての最小長辺長さＬＬｓ、短辺の長さが最小媒体搬送幅方向長さとしての最小短辺長さＬＳｓである長方形状の紙葉状の媒体である。また最小小切手ＣＫｓは、最大小切手ＣＫｂと同様に磁気文字ＭＩＣＲが印刷されている。この最大長辺長さＬＬｂ、最大短辺長さＬＳｂ、最小長辺長さＬＬｓ及び最小短辺長さＬＳｓは、規格により定められている。また最大短辺長さＬＳｂは、最小短辺長さＬＳｓの２倍以下に設定されている。
【００１６】
筐体２の上部における前側約半分の部分には、バンドル部１１が配置されている。バンドル部１１の前端には、開閉可能なシャッタ１１Ｓが設けられている。制御部３は、上述した操作部（図示せず）を介して利用者から入金取引の開始を指示する操作を受け付けると、バンドル部１１に対しシャッタ１１Ｓを開放させるよう制御する。
【００１７】
これに応じてバンドル部１１は、利用者に対し束状に集積された小切手ＣＫ（以下これを小切手束ＣＫＢとも呼ぶ）を内部に挿入させ、その後シャッタ１１Ｓを閉塞することにより、内部に保有する小切手ＣＫを保護する。因みに小切手ＣＫは、長方形の紙により構成され、その表面に金額等の情報が表示されている。また小切手束ＣＫＢは、各小切手ＣＫの長辺を前後方向に沿った搬送方向に沿わせ、短辺を搬送方向に直交する左右方向である搬送幅方向に沿わせると共に、金額等が記載された表面を上に向けた姿勢でバンドル部１１に挿入される。
【００１８】
バンドル部１１は、内部に設けられた束搬送機構により前後方向に沿った束搬送路ＣＢを形成しており、小切手束ＣＫＢをこの束搬送路ＣＢに沿って後方向へ搬送し、該バンドル部１１の後端近傍に設けられた分離部１２の前側に到達させる。分離部１２は、小切手束ＣＫＢの上面側から小切手ＣＫを１枚ずつに分離し、後方のアライナ部１３に順次引き渡していく。
【００１９】
アライナ部１３は、主に前後方向に沿う搬送経路である第１搬送路Ｃ１を内部に構成しており、分離部１２から受け取った小切手ＣＫをこの第１搬送路Ｃ１に沿って後方へ順次搬送する。このときアライナ部１３は、該小切手ＣＫを第１搬送路Ｃ１における幅方向の一方、例えば右側に寄せていき、後方及び下方に配置されたスキャナ部１５の第２搬送路Ｃ２に引き渡す。
【００２０】
スキャナ部１５は、アライナ部１３の後方且つ下方に位置しており、上下方向に沿った第２搬送路Ｃ２と、前後方向に沿った第３搬送路Ｃ３と、上下方向に沿った第４搬送路Ｃ４と、第１切替部１４とが内部に形成されている。
【００２１】
第１切替部１４は、制御部３の制御に基づいて小切手ＣＫの搬送経路を切り替えることにより、第２搬送路Ｃ２及び第３搬送路Ｃ３、第２搬送路Ｃ２及び第４搬送路Ｃ４、又は第３搬送路Ｃ３及び第４搬送路Ｃ４を接続する。すなわち第１切替部１４は、アライナ部１３から小切手ＣＫが引き渡されると、第２搬送路Ｃ２及び第３搬送路Ｃ３を接続し、この小切手ＣＫを前方に引き渡す。スキャナ部１５は、第１切替部１４から第３搬送路Ｃ３に沿って小切手ＣＫを前方へ搬送しながら、該小切手ＣＫからＭＩＣＲ（Magnetic ink character recognition）文字を読み取り、また該小切手ＣＫの両面をそれぞれ撮像して画像データを生成した上で、前下側に位置するエスクロ部１７に引き渡す。
【００２２】
エスクロ部１７は、バンドル部１１のほぼ真下に配置されており、その内部に回転するドラムや該ドラムの周側面に巻き付けるテープ、及び小切手ＣＫを搬送するための搬送部等を有している。このエスクロ部１７は、スキャナ部１５から受け取った小切手ＣＫをドラムの周側面近傍へ搬送し、テープと共にドラムの周側面に順次巻き付けることにより、該小切手ＣＫを一時的に保留していく。説明の都合上、ここまでの一連の処理を入金読取処理と呼ぶ。
【００２３】
制御部３は、バンドル部１１に挿入された全ての小切手ＣＫをスキャナ部１５により読み取り終えると、読み取った内容を表す画像や文字等を表示部（図示せず）に表示すると共に、利用者に入金取引を継続するか否かを問い合わせる。
【００２４】
ここで利用者から入金取引の中止が指示されると、制御部３は、エスクロ部１７に保留している全ての小切手ＣＫを利用者に返却させる返却処理を開始する。すなわちエスクロ部１７は、保留していた小切手ＣＫをドラムを逆回転させることにより１枚ずつ繰り出し、スキャナ部１５に引き渡していく。スキャナ部１５及びアライナ部１３は、第３搬送路Ｃ３、第２搬送路Ｃ２及び第１搬送路Ｃ１に沿って小切手ＣＫを入金読取処理と反対方向へ搬送することにより、該小切手ＣＫを分離部１２に順次引き渡す。
【００２５】
分離部１２は、引き渡された小切手ＣＫを前方へ放出することにより、バンドル部１１内に小切手ＣＫを集積していく。バンドル部１１は、分離部１２により小切手ＣＫが放出されて小切手束ＣＫＢが形成されると、シャッタ１１Ｓを開放すると共に集積された小切手束ＣＫＢを束搬送路ＣＢに沿って前方へ搬送し、その前側部分を外部に露出させた状態で挟持する。
【００２６】
ここでバンドル部１１は、組み込まれたセンサにより小切手束ＣＫＢが取り出されたか否か監視している。制御部３は、バンドル部１１のセンサにより小切手束ＣＫＢが取り出されたことを検出した場合、該小切手束ＣＫＢが利用者に返却されたものと判断し、シャッタ１１Ｓを閉塞して返却処理を終了する。
【００２７】
一方、バンドル部１１において所定時間内に小切手束ＣＫＢが取り出されなかった場合、制御部３は、利用者が小切手束ＣＫＢを取り忘れたまま立ち去ったと判断し、この小切手束ＣＫＢを取り込む取忘取込処理を開始する。具体的に制御部３は、入金読取処理の場合と同様、バンドル部１１により小切手束ＣＫＢを後方へ搬送し、分離部１２により再び１枚ずつの小切手ＣＫに分離し、アライナ部１３及びスキャナ部１５により第１搬送路Ｃ１及び第２搬送路Ｃ２に沿って第１切替部１４まで搬送させる。
【００２８】
このとき第１切替部１４は、制御部３の制御により第２搬送路Ｃ２及び第４搬送路Ｃ４を繋ぐように内部の搬送経路を切り替えており、第２搬送路Ｃ２から受け取った小切手ＣＫを下方の第４搬送路Ｃ４に引き渡す。第４搬送路Ｃ４は、上下方向に沿って形成されており、第１切替部１４から受け取った小切手ＣＫを下方へ搬送し、下側の第２切替部１６に引き渡す。
【００２９】
第２切替部１６は、制御部３の制御に基づいて内部の搬送経路を切り替えることにより、第４搬送路Ｃ４及びリトラクト部１８、又は第４搬送路Ｃ４及び第５搬送路Ｃ５を繋ぐ。例えば第２切替部１６は、第４搬送路Ｃ４及び第５搬送路Ｃ５を接続するように内部の搬送経路を切り替えていた場合、第４搬送路Ｃ４から受け取った小切手ＣＫを後搬送部１９に引き渡す。
【００３０】
このとき第２切替部１６は、制御部３の制御により第４搬送路Ｃ４及びリトラクト部１８を繋ぐように内部の搬送経路を切り替えており、スキャナ部１５から受け取った小切手ＣＫを前下方のリトラクト部１８に引き渡す。リトラクト部１８は、スキャナ部１５のほぼ真下に配置されており、内部に小切手ＣＫを収納する収納空間を形成すると共に、小切手ＣＫをこの収納空間へ放出する放出機構を有している。このリトラクト部１８は、第２切替部１６から受け取った小切手ＣＫを放出機構により放出空間内へ順次放出し、該小切手ＣＫを該放出空間内に集積させた状態で収納する。これにより制御部３は、取忘取込処理を終了する。
【００３１】
一方制御部３は、入金読取処理によってエスクロ部１７に全ての小切手ＣＫを保留した状態で、利用者から入金取引の継続が指示されると、保留している小切手ＣＫを収納する収納処理を開始する。具体的にエスクロ部１７は、ドラムを逆回転させることにより保留していた小切手ＣＫを１枚ずつ繰り出し、スキャナ部１５に引き渡していく。
【００３２】
スキャナ部１５は、エスクロ部１７から順次受け取った小切手ＣＫを第３搬送路Ｃ３に沿って後方へ搬送しながら、内蔵するプリンタやスタンプ押印部により該小切手ＣＫに対し取引結果等を表す情報を印字すると共にその画像を撮像して印字状態を認識した上で、該小切手ＣＫを第１切替部１４に引き渡す。
【００３３】
このとき第１切替部１４は、制御部３の制御により第３搬送路Ｃ３及び第４搬送路Ｃ４を繋ぐように内部の搬送経路を切り替えており、第３搬送路Ｃ３から受け取った小切手ＣＫを第４搬送路Ｃ４に引き渡す。第４搬送路Ｃ４は、第１切替部１４から受け取った小切手ＣＫを下方へ搬送し、下側の第２切替部１６に引き渡す。
【００３４】
このとき第２切替部１６は、制御部３の制御により第４搬送路Ｃ４及び第５搬送路Ｃ５を繋ぐように内部の搬送経路を切り替えており、スキャナ部１５から受け取った小切手ＣＫを後搬送部１９に引き渡す。
【００３５】
後搬送部１９は、第４搬送路Ｃ４と第６搬送路Ｃ６とを結ぶように第５搬送路Ｃ５を形成しており、第２切替部１６から受け取った小切手ＣＫを前下方へ搬送し、その前下方に設けられた第１スタッカ部２２Ａに引き渡す。第１スタッカ部２２Ａは、筐体２に対し着脱可能であり内部に多数の小切手ＣＫを集積した状態で収納可能なスタッカや、該スタッカ内へ小切手ＣＫを放出する放出機構等を有している。また第１スタッカ部２２Ａは、前後方向に沿った第６搬送路Ｃ６が内部に形成されている。この第１スタッカ部２２Ａは、後搬送部１９から小切手ＣＫを受け取ると、該小切手ＣＫを放出機構により放出し、スタッカ内に集積した状態で収納する。
【００３６】
また第１スタッカ部２２Ａは、制御部３の制御に基づき、第２スタッカ部２２Ｂに小切手ＣＫを収納する場合、後搬送部１９から受け取った小切手ＣＫを、第６搬送路Ｃ６を搬送させて前側の第２スタッカ部２２Ｂに引き渡す。第２スタッカ部２２Ｂは、第１スタッカ部２２Ａと同様に構成されており、前後方向に沿った第７搬送路Ｃ７が内部に形成されている。第２スタッカ部２２Ｂは、第１スタッカ部２２Ａから小切手ＣＫを受け取ると、該小切手ＣＫを放出機構により放出し、スタッカ内に集積して収納する。
【００３７】
かくして制御部３は、エスクロ部１７に保留していた全ての小切手ＣＫを第１スタッカ部２２Ａ又は第２スタッカ部２２Ｂのスタッカ内に収納させると、収納処理を終了する。これにより制御部３は、利用者との間における小切手ＣＫの入金取引を完了する。
【００３８】
［１−２．アライナ部の構成］
図２、図３及び図４に示すようにアライナ部１３には、小切手ＣＫの厚み方向への移動を規制する、第１搬送路Ｃ１の上側に配置された上側搬送ガイド３０Ｕと、第１搬送路Ｃ１の下側に配置された下側搬送ガイド３０Ｄと、小切手ＣＫの搬送幅方向の片側の側面の位置を規制する基準面ガイド３２とが配置されている。以下では上側搬送ガイド３０Ｕ及び下側搬送ガイド３０Ｄをまとめて搬送ガイド３０とも呼ぶ。搬送ガイド３０には、該搬送ガイド３０に取り付けられたローラ類を第１搬送路Ｃ１上に突出させる孔部が穿設されている。また以下では、アライナ部１３における基準面ガイド３２に近接する側（すなわち右側）を基準面側とも呼び、基準面ガイド３２から離隔する側（すなわち左側）を反基準面側とも呼ぶ。なお図２においては上側搬送ガイド３０Ｕ及び下側搬送ガイド３０Ｄを図示せず省略し、図３においては上側搬送ガイド３０Ｕを図示せず省略している。
【００３９】
搬送第１ローラ３４は、アライナ部１３における搬送方向の最上流側において第１搬送路Ｃ１の上側に設けられている。この搬送第１ローラ３４は、左右方向に沿うドライブシャフト３６を軸に回転可能に上側搬送ガイド３０Ｕに取り付けられている。ドライブシャフト３６は、図示しない機構により、分離部１２のフィードローラ２６と駆動力が連結されている。搬送第１ローラ３４は、外周面の一部を上側搬送ガイド３０Ｕに形成された孔部から第１搬送路Ｃ１に突出させている。
【００４０】
プレスローラ３８は、搬送第１ローラ３４と対向するよう第１搬送路Ｃ１の下側に設けられている。このプレスローラ３８は、左右方向を軸に回転可能で且つ上下方向に移動可能に下側搬送ガイド３０Ｄに取り付けられている。プレスローラ３８は、外周面の一部を下側搬送ガイド３０Ｄに形成された孔部から第１搬送路Ｃ１に突出させている。またプレスローラ３８は、図示しない圧縮ばねである付勢部材により上方向に付勢され、搬送第１ローラ３４に押し付けられている。
【００４１】
搬送ローラ組４０Ａは、搬送駆動ローラ４２Ａと搬送プレスローラ４４Ａとにより構成されている。搬送駆動ローラ４２Ａは、基準面側である右側に位置する搬送駆動ローラ４２ＡＲと、反基準面側である左側に位置する搬送駆動ローラ４２ＡＬとにより構成されている。搬送プレスローラ４４Ａは、基準面側である右側に位置する搬送プレスローラ４４ＡＲと、反基準面側である左側に位置する搬送プレスローラ４４ＡＬとにより構成されている。以下では搬送駆動ローラ４２ＡＬ及び４２ＡＲをまとめて搬送駆動ローラ４２Ａとも呼び、搬送プレスローラ４４ＡＬ及び４４ＡＲをまとめて搬送プレスローラ４４Ａとも呼ぶ。また以下では搬送駆動ローラ４２ＡＬ及び搬送プレスローラ４４ＡＬをまとめて搬送ローラ対４１ＡＬとも呼び、搬送駆動ローラ４２ＡＲ及び搬送プレスローラ４４ＡＲをまとめて搬送ローラ対４１ＡＲとも呼ぶ。
【００４２】
搬送ローラ対４１ＡＬ及び４１ＡＲは、最小短辺長さＬＳｓの搬送幅方向に沿った幅よりも狭い範囲において、最小幅小切手がアライナ部１３において反基準面側に寄って挿入された場合でも、少なくとも１対は掛かるような搬送幅方向の位置に配置されている。
【００４３】
搬送駆動ローラ４２Ａ（搬送駆動ローラ４２ＡＬ及び４２ＡＲ）は、搬送第１ローラ３４よりも搬送方向下流側において第１搬送路Ｃ１の下側に設けられている。この搬送駆動ローラ４２Ａは、左右方向を軸に回転可能に下側搬送ガイド３０Ｄに取り付けられている。搬送駆動ローラ４２Ａは、外周面の一部を下側搬送ガイド３０Ｄに形成された孔部から第１搬送路Ｃ１に突出させている。
【００４４】
搬送プレスローラ４４Ａ（搬送プレスローラ４４ＡＬ及び４４ＡＲ）は、搬送駆動ローラ４２Ａと対向するよう第１搬送路Ｃ１の上側に設けられている。この搬送プレスローラ４４Ａは、左右方向を軸に回転可能で且つ上下方向に移動可能に上側搬送ガイド３０Ｕに取り付けられている。搬送プレスローラ４４Ａは、外周面の一部を上側搬送ガイド３０Ｕに形成された孔部から第１搬送路Ｃ１に突出させている。また搬送プレスローラ４４Ａは、図示しない圧縮ばねである付勢部材により下方向に付勢され、搬送駆動ローラ４２Ａに押し付けられている。
【００４５】
搬送駆動ローラ４２ＡＲ及び搬送プレスローラ４４ＡＲの反基準面側には、図３に示すようにテーパーガイドローラ４６が配置されている。テーパーガイドローラ４６は、円錐台形状であり、搬送幅方向に沿って反基準面側から基準面側に向かうに連れて回転軸に対し周側面が半径方向の外側に向かって広がるよう傾斜する傾斜面が形成されている。このため搬送駆動ローラ４２ＡＲ及び搬送プレスローラ４４ＡＲの反基準面側端部のエッジ部には、テーパー形状が形成されている。これによりアライナ部１３は、小切手ＣＫを基準面ガイド３２側に寄せる際に、搬送ローラ組４０Ａに該小切手ＣＫが引っ掛からないようにできる。
【００４６】
搬送ローラ組４０Ｂは、搬送ローラ組４０Ａよりも搬送方向に沿って最小長辺長さＬＬｓよりも短い間隔を空けて搬送方向下流側に配置されている。この搬送ローラ組４０Ｂは、搬送ローラ組４０Ａと同様に構成されており、搬送駆動ローラ４２Ｂ（搬送駆動ローラ４２ＢＬ及び搬送駆動ローラ４２ＢＲ）と、搬送プレスローラ４４Ｂ（搬送プレスローラ４４ＢＬ及び搬送プレスローラ４４ＢＲ）とにより構成されている。以下では搬送駆動ローラ４２ＢＬ及び搬送プレスローラ４４ＢＬをまとめて搬送ローラ対４１ＢＬとも呼び、搬送駆動ローラ４２ＢＲ及び搬送プレスローラ４４ＢＲをまとめて搬送ローラ対４１ＢＲとも呼ぶ。また以下では搬送ローラ組４０Ａ及び４０Ｂをまとめて搬送ローラ組４０とも呼ぶ。さらに以下では搬送駆動ローラ４２Ａ及び４２Ｂをまとめて搬送駆動ローラ４２とも呼び、搬送プレスローラ４４Ａ及び４４Ｂをまとめて搬送プレスローラ４４とも呼ぶ。
【００４７】
搬送ローラ組４０は、図４に示すように搬送プレスローラ４４を搬送駆動ローラ４２に押し付けることにより搬送プレスローラ４４と搬送駆動ローラ４２との間で小切手ＣＫを挟み込む搬送ローラクランプ状態と、図５に示すように図示しないアクチュエータにより搬送プレスローラ４４を搬送駆動ローラ４２から離隔する上方向へ移動させることにより搬送プレスローラ４４と搬送駆動ローラ４２との間に間隔を空ける搬送ローラ退避状態とに遷移する。
【００４８】
幅寄せローラ対４８は、搬送方向に沿って１対ずつ、幅寄せローラ対４８Ａと幅寄せローラ対４８Ｂとの２対が配置されている。以下では幅寄せローラ対４８Ａ及び４８Ｂをまとめて幅寄せローラ対４８とも呼ぶ。幅寄せローラ対４８Ａは、第１センサ５４と搬送ローラ組４０Ａとの間の搬送方向の位置に設けられている。また幅寄せローラ対４８Ａと第１センサ５４との間には、搬送ローラ組４０は設けられていない。
【００４９】
幅寄せローラ対４８Ａは、幅寄せ駆動ローラ５０Ａと幅寄せプレスローラ５２Ａとにより構成されている。幅寄せ駆動ローラ５０Ａは、搬送第１ローラ３４と搬送ローラ組４０Ａとの間において第１搬送路Ｃ１の下側に設けられている。この幅寄せ駆動ローラ５０Ａは、回転軸に沿う幅寄せ駆動ローラ軸方向を軸に回転可能に下側搬送ガイド３０Ｄに取り付けられており、駆動力を伝達され回転する。幅寄せ駆動ローラ５０Ａは、外周面の一部を下側搬送ガイド３０Ｄに形成された孔部から第１搬送路Ｃ１に突出させている。
【００５０】
幅寄せプレスローラ５２Ａは、幅寄せ駆動ローラ５０Ａと対向するよう第１搬送路Ｃ１の上側に設けられている。この幅寄せプレスローラ５２Ａは、回転軸に沿い幅寄せ駆動ローラ軸方向と平行な幅寄せプレスローラ軸方向を軸に回転可能で且つ上下方向に移動可能に上側搬送ガイド３０Ｕに取り付けられており、幅寄せ駆動ローラ５０Ａに連れて回転する。幅寄せプレスローラ５２Ａは、外周面の一部を上側搬送ガイド３０Ｕに形成された孔部から第１搬送路Ｃ１に突出させている。また幅寄せプレスローラ５２Ａは、図示しない圧縮ばねである付勢部材により下方向に付勢され、幅寄せ駆動ローラ５０Ａに押し付けられている。
【００５１】
幅寄せローラ対４８Ｂは、搬送ローラ組４０Ａと搬送ローラ組４０Ｂとの間において、基準面ガイド３２と幅寄せローラ対４８Ａとの間の搬送幅方向の位置に配置されている。この幅寄せローラ対４８Ｂは、幅寄せローラ対４８Ａと同様に構成されている。以下では幅寄せ駆動ローラ５０Ａ及び５０Ｂをまとめて幅寄せ駆動ローラ５０とも呼び、幅寄せプレスローラ５２Ａ及び５２Ｂをまとめて幅寄せプレスローラ５２とも呼ぶ。
【００５２】
幅寄せローラ対４８は、図５に示すように幅寄せプレスローラ５２を幅寄せ駆動ローラ５０に押し付けることにより幅寄せプレスローラ５２と幅寄せ駆動ローラ５０との間で小切手ＣＫを挟み込む幅寄せローラクランプ状態と、図４に示すように図示しないアクチュエータにより幅寄せプレスローラ５２を幅寄せ駆動ローラ５０から離隔する上方向へ移動させることにより幅寄せプレスローラ５２と幅寄せ駆動ローラ５０との間に間隔を空ける幅寄せローラ退避状態とに遷移する。図４に示すように搬送ローラ組４０が搬送ローラクランプ状態の場合は幅寄せローラ対４８は幅寄せローラ退避状態となり、一方、図５に示すように搬送ローラ組４０が搬送ローラ退避状態の場合は幅寄せローラ対４８は幅寄せローラクランプ状態となる。
【００５３】
［１−３．搬送路の大きさ］
図８に示すように、第１搬送路Ｃ１における搬送幅方向の長さである搬送路幅Ｗ１は、最大小切手ＣＫｂの最大短辺長さＬＳｂよりも僅かに大きくなっている。すなわち搬送路幅Ｗ１は、最小小切手ＣＫｓの最小短辺長さＬＳｓの２倍以下となっている。またアライナ部１３の搬送方向の長さは、最大小切手ＣＫｂの最大長辺長さＬＬｂよりも長くなっている。
【００５４】
［１−４．幅寄せローラの配置］
図９に示すように幅寄せローラ対４８（幅寄せローラ対４８Ａ及び４８Ｂ）は、幅寄せローラ対４８の回転中心である中心軸の軸方向である幅寄せローラ軸方向と直交する方向である幅寄せローラ搬送方向が、搬送方向下流側に向かうに連れて搬送方向に対して幅寄せ角度Θ１で基準面ガイド３２に向かうように傾いている。以下では幅寄せローラ対４８Ａ及び４８Ｂをまとめて幅寄せローラ対４８とも呼ぶ。
【００５５】
幅寄せローラ対４８Ａは、その中心が、搬送幅方向に沿って基準面ガイド３２から、搬送路幅Ｗ１の半分である距離Ｗ２の長さだけ離れた位置に配置されている。このため幅寄せローラ対４８Ａは、第１搬送路Ｃ１における搬送路幅の中央に配置されている。これによりアライナ部１３は、最小小切手ＣＫｓが搬送幅方向のどの位置でアライナ部１３を搬送されても、該最小小切手ＣＫｓに幅寄せローラ対４８Ａが掛かるようにできる。
【００５６】
また図１４に示すように、基準面側が先行するよう右側先行でスキューした最小小切手ＣＫｓが幅寄せ搬送を開始される位置、すなわち最小小切手ＣＫｓの搬送方向後端（搬送方向上流側端部）が第１センサ５４を通過する位置において、最小小切手ＣＫｓが基準面ガイド３２に突き当たった点を上流側接触点としての接触点ＰＣ１とすると、図９に示すように幅寄せローラ対４８Ａは、その中心が、接触点ＰＣ１よりも搬送方向下流側であり、第１センサ５４から搬送方向に沿って距離Ｌ１だけ離れた位置に配置されている。
【００５７】
さらに図１４に示すように、幅寄せローラ対４８Ａが回転する中心軸である幅寄せローラ回転軸に沿って延びる幅寄せローラ回転軸延長線ＬＥ１と基準面ガイド３２とが交わる点を交点ＰＩ１とすると、接触点ＰＣ１よりも交点ＰＩ１が搬送方向下流側となるように幅寄せローラ対４８Ａが配置されている。
【００５８】
ここで、距離Ｌ１が仮に長すぎた場合、すなわち幅寄せローラ対４８Ａが現在の位置よりも搬送方向下流側に位置していた場合、図１１に示すように、幅寄せローラ対４８Ａと接触点ＰＣ１との距離が長くなってしまうため、右側先行でスキューした小切手ＣＫが搬送方向後端の角部から基準面ガイド３２に突き当たると、搬送方向後端の角部が基準面ガイド３２から受ける反力Ｆｒ１により、搬送方向後端が基準面ガイド３２から離れるように平面視で時計回りに小切手ＣＫが回転してしまう可能性がある。また、距離Ｌ１が仮に長すぎた場合において図１２に示すように左側先行でスキューした小切手ＣＫが搬送方向前端の角部から基準面ガイド３２に突き当たると、接触点ＰＣ２を支点として幅寄せローラ対４８Ａから受ける搬送力Ｆｆ１により、搬送方向後端が基準面ガイド３２から離れるように平面視で時計回りに小切手ＣＫが回転してしまう可能性がある。なお図１１、図１２及び図１３においては説明に用いられる機構以外は図示せず省略する。また図１１、図１２及び図１３においては本来の幅寄せローラ対４８Ａを破線で示す。
【００５９】
一方、距離Ｌ１が仮に短すぎた場合、すなわち接触点ＰＣ１よりも交点ＰＩ１が搬送方向上流側に位置し、幅寄せローラ対４８Ａが現在の位置よりも搬送方向上流側に位置していた場合、図１３に示すように、小切手ＣＫが搬送方向後端の角部から基準面ガイド３２に突き当たると、搬送方向後端の角部が基準面ガイド３２から受ける反力Ｆｒ１の向きと、幅寄せローラ対４８Ａが小切手ＣＫを幅寄せ搬送する際の搬送力Ｆｆ１の向きとがほぼ対向してしまうため、小切手ＣＫの搬送方向後端の角部が座屈しやすくなってしまう。
【００６０】
これに対しアライナ部１３は、小切手ＣＫが搬送方向後端の角部から基準面ガイド３２に突き当たった際に、搬送方向後端が基準面ガイド３２から離れるように平面視で時計回りに小切手ＣＫが回転せずに、且つ搬送方向後端の角部が座屈しないように、距離Ｌ１を設定している。
【００６１】
図９に示すように幅寄せローラ対４８Ｂは、その中心が、搬送路幅方向に沿って基準面ガイド３２から、距離Ｗ２の半分、すなわち搬送路幅Ｗ１の４分の１である距離Ｗ３の長さだけ離れた位置に配置されている。
【００６２】
アライナ部１３は、反基準面側に寄って搬送された図１０に破線で示す最小小切手ＣＫｓの搬送方向後端が第１センサ５４を通過すると、幅寄せ搬送を開始し、搬送方向から幅寄せ方向に傾斜した方向である幅寄せローラ搬送方向に沿って最小小切手ＣＫｓを幅寄せローラ対４８Ａにより搬送する。アライナ部１３は、その後最小小切手ＣＫｓの搬送方向後端が幅寄せローラ対４８Ａの中心を通過した際に、図１０に実線で示す最小小切手ＣＫｓの基準面側端部が幅寄せローラ対４８Ｂの中心に到達しているように、距離Ｗ３を設定している。すなわち搬送路幅Ｗ１／２≧距離Ｗ３≧搬送路幅Ｗ１−（最小短辺長さＬＳｓ＋距離Ｌ１×ｔａｎΘ１）の関係となっている。
【００６３】
ここで、距離Ｗ３が仮に長すぎた場合、すなわち幅寄せローラ対４８Ｂが現在の位置よりも反基準面側に位置していた場合、基準面ガイド３２から離隔した位置で小切手ＣＫを幅寄せローラ対４８Ｂにより保持することとなり、基準面ガイド３２の近傍で小切手ＣＫを幅寄せローラ対４８Ｂにより保持できないため、小切手ＣＫが基準面ガイド３２に突き当たると、小切手ＣＫの基準面側端部が座屈しやすくなってしまう。
【００６４】
一方、距離Ｗ３が仮に短すぎた場合、すなわち幅寄せローラ対４８Ｂが現在の位置よりも基準面側に位置していた場合、小切手ＣＫがアライナ部１３において反基準面側に挿入されると、最小小切手ＣＫｓの搬送方向後端が幅寄せローラ対４８Ａの中心を通過した際に、最小小切手ＣＫｓが幅寄せローラ対４８Ｂの中心に到達しない可能性がある。
【００６５】
これに対しアライナ部１３は、小切手ＣＫが基準面ガイド３２に突き当たった際に座屈せずに、且つ幅寄せローラ対４８Ａを通過した小切手ＣＫを幅寄せローラ対４８Ｂに確実に受け渡すように、距離Ｗ３を設定している。
【００６６】
また図１６に示すように、左側先行でスキューした最小小切手ＣＫｓの搬送方向後端（上流側端部）が幅寄せローラ対４８Ａから抜ける位置において、最小小切手ＣＫｓが基準面ガイド３２に突き当たった点を下流側接触点としての接触点ＰＣ２とすると、幅寄せローラ対４８Ｂは、その中心が、接触点ＰＣ２よりも搬送方向上流側であり、幅寄せローラ対４８Ａから搬送方向に沿って距離Ｌ２だけ離れた位置に配置されている。この距離Ｌ２は、最小長辺長さＬＬｓよりも短く設定されている。
【００６７】
ここで、距離Ｌ２が仮に長すぎた場合、すなわち接触点ＰＣ２よりも幅寄せローラ対４８Ｂの中心が搬送方向下流側に位置し、幅寄せローラ対４８Ｂが現在の位置よりも搬送方向下流側に位置していた場合、図１７に示すように、最小小切手ＣＫｓは、搬送方向後端が幅寄せローラ対４８Ａを抜けた後は、幅寄せローラ対４８Ｂのみで搬送され、この時に接触点ＰＣ２を支点として幅寄せローラ対４８Ｂから受ける搬送力Ｆｆ２により、搬送方向後端が基準面ガイド３２から離れるように平面視で時計回りに回転してしまう可能性がある。また、幅寄せローラ対４８Ｂが最小小切手ＣＫｓにかからなくなってしまう可能性もある。なお図１７においては説明に用いられる機構以外は図示せず省略する。また図１７においては本来の幅寄せローラ対４８Ｂを破線で示す。
【００６８】
一方、距離Ｌ２が仮に短すぎた場合、すなわち幅寄せローラ対４８Ｂが現在の位置よりも搬送方向上流側に位置していた場合、幅寄せローラ対４８Ｂを小切手ＣＫの搬送方向後端が通過しても小切手ＣＫが基準面ガイド３２に寄りきらない可能性がある。
【００６９】
これに対しアライナ部１３は、小切手ＣＫが搬送方向先端の角部から基準面ガイド３２に突き当たった際に、搬送方向後端が基準面ガイド３２から離れるように平面視で時計回りに小切手ＣＫが回転せずに、且つ小切手ＣＫを基準面ガイド３２に確実に寄せきるように、距離Ｌ２を設定している。
【００７０】
［１−５．ローラの速度］
図１９に示すように搬送ローラ組４０（搬送ローラ組４０Ａ及び４０Ｂ）は、搬送ローラ速度Ｖ１の送り速度（回転速度）で搬送方向に沿って小切手ＣＫの搬送を行う。また幅寄せローラ対４８（幅寄せローラ対４８Ａ及び４８Ｂ）は、搬送方向から幅寄せ方向に傾斜した方向である幅寄せローラ搬送方向に沿って搬送ローラ速度Ｖ１よりも速い幅寄せローラ速度Ｖ２の送り速度で小切手ＣＫの幅寄せ搬送を行う。ここで、幅寄せローラ速度Ｖ２のうちの搬送方向の速度成分を見做し搬送速度Ｖ３とした場合、見做し搬送速度Ｖ３と搬送ローラ速度Ｖ１とは、ほぼ等しい速度になっている。すなわち、搬送ローラ速度Ｖ１＝見做し搬送速度Ｖ３＝幅寄せローラ速度Ｖ２ｃｏｓΘ１の関係となっている。
【００７１】
これによりアライナ部１３は、小切手ＣＫを搬送するローラを搬送ローラ組４０と幅寄せローラ対４８との間で切り替えた場合であっても、小切手ＣＫを搬送する速度を変化させないようにできる。
【００７２】
［１−６．センサの配置］
図２０及び図２１に示すように第１センサ５４は、例えば光学センサであり、搬送第１ローラ３４よりも搬送方向下流側の直後に配置されており、第１搬送路Ｃ１を挟んで上下に対向して構成され、小切手ＣＫを検出する。この第１センサ５４は、第１搬送路Ｃ１における搬送幅方向の中央に配置されることにより、最小小切手ＣＫｓが搬送幅方向のどの位置でアライナ部１３に挿入されても、該最小小切手ＣＫｓを検出する。また第１センサ５４は、挿入された小切手ＣＫの搬送方向後端を検出すると、該小切手ＣＫがアライナ部１３内に入り切ったと判断することにより、幅寄せ搬送を開始するトリガーとして用いられる。
【００７３】
幅寄せ完了検知センサ５６Ａ、５６Ｂ及び５６Ｃは、例えば光学センサであり、基準面ガイド３２において搬送方向上流側から搬送方向下流側にかけて搬送方向に沿って３つ配置されており、第１搬送路Ｃ１を挟んで上下に対向して構成され、小切手ＣＫを検出する。以下では幅寄せ完了検知センサ５６Ａ、５６Ｂ及び５６Ｃをまとめて幅寄せ完了検知センサ５６とも呼ぶ。
【００７４】
幅寄せ完了検知センサ５６Ａ、５６Ｂ及び５６Ｃの３つのうち２つ以上が同時に小切手ＣＫを検出すると、制御部３は、該小切手ＣＫの基準面ガイド３２への幅寄せが完了したと判断する。このため、幅寄せ完了検知センサ５６Ｂは、最小小切手ＣＫｓの搬送方向後端が第１センサ５４を通過する位置で、最小小切手ＣＫｓの搬送方向先端の位置よりも搬送方向上流側に配置されている。すなわち図２０に示すように、第１センサ５４から幅寄せ完了検知センサ５６Ｂまでの搬送方向に沿った距離Ｌ３は、最小小切手ＣＫｓの最小長辺長さＬＬｓよりも短くなっている。
【００７５】
また図２１に示すように、幅寄せ完了検知センサ５６Ｃは、最小小切手ＣＫｓの搬送方向後端が幅寄せ完了検知センサ５６Ａを通過する位置で、最小小切手ＣＫｓの搬送方向先端の位置よりも搬送方向上流側に配置されている。すなわち、幅寄せ完了検知センサ５６Ａから幅寄せ完了検知センサ５６Ｃまでの搬送方向に沿った距離Ｌ４は、最小小切手ＣＫｓの最小長辺長さＬＬｓよりも短くなっている。
【００７６】
これによりアライナ部１３は、幅寄せが完了した後に搬送方向後端が幅寄せ完了検知センサ５６Ａを通過した最小小切手ＣＫｓを、幅寄せ完了検知センサ５６Ａ及び５６Ｂの２つで検出できる。これによりアライナ部１３は、既に基準面ガイド３２に幅寄せされた状態でアライナ部１３に挿入された小切手ＣＫに対して幅寄せ搬送を行ってしまい該小切手ＣＫの基準側端部が基準面ガイド３２に押し付けられて座屈してしまうことを防止できる。
【００７７】
また幅寄せ完了検知センサ５６は、搬送方向後端が第１センサ５４を通過する位置で最も反基準面側に寄って搬送された最小小切手ＣＫｓが幅寄せローラ対４８により幅寄せローラ搬送方向に沿って幅寄せ搬送され基準面ガイド３２に突き当たった際に、少なくとも２つの幅寄せ完了検知センサ５６で小切手ＣＫを検出する位置に配置されている。
【００７８】
監視センサ５８は、幅寄せローラ対４８Ａと搬送ローラ組４０Ａとの間において、第１搬送路Ｃ１における搬送幅方向の中央に配置されており、第１搬送路Ｃ１を挟んで上下に対向して構成され、小切手ＣＫを検出する。監視センサ５８が小切手ＣＫを検出すると、制御部３は、該小切手ＣＫがアライナ部１３に残留していると判断する。
【００７９】
［１−７．動作］
かかる構成において小切手処理装置１は、バンドル部１１に小切手束ＣＫＢが投入されると、該小切手束ＣＫＢを分離部１２の前側に到達させ、分離部１２におけるピッカプレス（図示せず）、ピッカローラ（図示せず）、フィードローラ２６（図４）及びリバースローラ２８（図４）により小切手ＣＫを１枚ずつアライナ部１３に送出する。
【００８０】
アライナ部１３に小切手ＣＫが搬送されたとき、図４に示すように、搬送ローラ組４０は搬送ローラクランプ状態に、幅寄せローラ対４８は幅寄せローラ退避状態になっている。制御部３は、図１４に示すように小切手ＣＫが搬送され、小切手ＣＫの搬送方向後端を第１センサ５４により検出すると、幅寄せローラ対４８により小切手ＣＫを搬送方向下流側に向かって搬送しつつ基準面ガイド３２に向かう右方である幅寄せ方向に向かって搬送する幅寄せ搬送を開始する。その後制御部３は、小切手ＣＫが基準面ガイド３２に沿って突き当たっており幅寄せされているか否かを幅寄せ完了検知センサ５６Ａ、５６Ｂ及び５６Ｃにより確認する。ここで、制御部３は、幅寄せ完了検知センサ５６Ａ、５６Ｂ及び５６Ｃの３つのセンサの内２つ以上の幅寄せ完了検知センサ５６で小切手ＣＫを検出した場合にのみ、幅寄せ完了と判断する。制御部３は、幅寄せ完了と判断した場合には、そのまま搬送方向下流側へ小切手ＣＫを搬送する。
【００８１】
一方制御部３は、小切手ＣＫが基準面ガイド３２に沿って幅寄せされていることを幅寄せ完了検知センサ５６Ａ、５６Ｂ及び５６Ｃにより検出しなかった場合、図５に示すように、搬送ローラ組４０を搬送ローラ退避状態にし、幅寄せローラ対４８を幅寄せローラクランプ状態にする。ここで図１９に示すように、幅寄せローラ対４８の幅寄せローラ速度Ｖ２の搬送方向の見做し搬送速度Ｖ３が、搬送ローラ組４０の搬送ローラ速度Ｖ１と等しい速度になっているため、小切手ＣＫを搬送するローラが搬送ローラ組４０から幅寄せローラ対４８に切り替えられた場合であっても、小切手ＣＫは搬送ローラ速度Ｖ１で搬送方向に定速で搬送される。
【００８２】
また図１４及び図１６に示すように、小切手ＣＫがスキューしている状態で、幅寄せローラ対４８によって基準面ガイド３２に沿って幅寄せされた小切手ＣＫは、小切手ＣＫの搬送方向先端又は搬送方向後端の角部のみが基準面ガイド３２に突き当たる。その後制御部３は、図１５及び図１８に示すように、幅寄せローラ対４８により小切手ＣＫを平面視で時計回り又は反時計回りに回転させながら幅寄せ搬送を行い、小切手ＣＫを基準面ガイド３２に沿わせて突き当てる。
【００８３】
制御部３は、幅寄せ完了検知センサ５６の検出結果により幅寄せ完了と判断すると、図４に示すように搬送ローラ組４０の搬送ローラ退避状態を解除して搬送ローラクランプ状態にし、幅寄せローラ対４８の幅寄せローラクランプ状態を解除して幅寄せローラ退避状態にさせる。小切手ＣＫは、図１８に示すように基準面ガイド３２に沿って突き当たった状態を保ちながら搬送方向下流側へ搬送される。
【００８４】
［１−８．効果等］
以上の構成において小切手処理装置１は、第１搬送路Ｃ１における搬送路幅のほぼ中央において、接触点ＰＣ１よりも搬送方向下流側であり、第１センサ５４から搬送方向に沿って距離Ｌ１だけ離れた位置であり、且つ接触点ＰＣ１よりも交点ＰＩ１が搬送方向下流側となるように幅寄せローラ対４８Ａを配置するようにした。
【００８５】
また小切手処理装置１は、基準面ガイド３２と幅寄せローラ対４８Ａとの間の搬送路幅方向のほぼ中央において、接触点ＰＣ２よりも搬送方向上流側であり、幅寄せローラ対４８Ａから搬送方向に沿って距離Ｌ２だけ離れた位置に幅寄せローラ対４８Ｂを配置するようにした。
【００８６】
これにより小切手処理装置１は、様々な大きさの小切手ＣＫが様々な角度や位置でアライナ部１３に挿入されても、基準面ガイド３２に突き当たった部分が座屈してしまうことを防止しつつスキューを補正しながら基準面ガイド３２に沿って幅寄せできる。
【００８７】
またアライナ部１３は、最小小切手ＣＫｓの搬送方向後端が第１センサ５４を通過する位置で、最小小切手ＣＫｓの搬送方向先端の位置よりも搬送方向上流側に幅寄せ完了検知センサ５６Ｂを配置すると共に、反基準面側に寄って搬送された最小小切手ＣＫｓが幅寄せローラ搬送方向に沿って幅寄せ搬送され基準面ガイド３２に突き当たった際に、少なくとも２つの幅寄せ完了検知センサ５６で最小小切手ＣＫｓを検出し、最小小切手ＣＫｓの搬送方向後端が幅寄せ完了検知センサ５６Ａを通過する位置で最小小切手ＣＫｓの搬送方向先端の位置よりも搬送方向上流側に幅寄せ完了検知センサ５６Ｃを配置するようにした。
【００８８】
これにより小切手処理装置１は、様々な大きさの小切手ＣＫが様々な角度や位置でアライナ部１３に挿入されても、基準面側に幅寄せが完了したことを確実に検知できる。
【００８９】
またアライナ部１３は、幅寄せローラ対４８Ａと第１センサ５４との間には、搬送ローラ組４０を設けないようにした。これによりアライナ部１３は、搬送ローラ組を設けた分だけ距離Ｌ１が長くなってしまうことを防止できる。
【００９０】
以上の構成によれば小切手処理装置１は、紙葉状の媒体としての小切手ＣＫにおける紙面と対向する案内面により搬送方向に沿って小切手ＣＫの第１搬送路Ｃ１を形成し、第１搬送路Ｃ１に沿って小切手ＣＫを案内する搬送ガイド３０と、搬送方向と直交する搬送幅方向の一方に設けられ、小切手ＣＫにおける搬送幅方向の搬送範囲を制限する基準面ガイド３２と、小切手ＣＫの搬送方向の後端を検出する第１センサ５４と、幅寄せローラ搬送方向が搬送方向に対して傾斜して配置され、第１搬送路Ｃ１における搬送幅方向の中間に設けられ、基準面ガイド３２に小切手ＣＫを近付けるよう搬送する幅寄せローラ対４８Ａと、幅寄せローラ回転軸に沿う幅寄せローラ軸方向と直交する幅寄せローラ搬送方向が搬送方向に対して傾斜して配置され、第１センサ５４から幅寄せローラ対４８Ａまでの搬送方向に沿った間隔である距離Ｌ１よりも長い間隔である距離Ｌ２を幅寄せローラ対４８Ａに対し空けた搬送方向の下流側において、第１搬送路Ｃ１における基準面ガイド３２と幅寄せローラ対４８Ａとの間の搬送幅方向の位置に設けられ、基準面ガイド３２に小切手ＣＫを近付けるよう搬送する幅寄せローラ対４８Ｂとを設ける。
【００９１】
これにより小切手処理装置１は、多様な大きさの小切手ＣＫがスキュー状態でアライナ部１３に挿入された際に、小切手ＣＫの大きさ、挿入の角度や位置によって幅寄せ動作時に基準面ガイド３２に突き当たった部分が座屈してしまうことを防止しつつ、小切手ＣＫを基準面ガイド３２に沿って幅寄せできる。
【００９２】
［２．第２の実施の形態］
［２−１．小切手処理装置の構成］
図１に示すように、第２の実施の形態による小切手処理装置１０１は、第１の実施の形態による小切手処理装置１と比較して、アライナ部１３に代えてアライナ部１１３が設けられている点が異なっているものの、それ以外は同様に構成されている。
【００９３】
［２−２．アライナ部の構成］
図１９と対応する部材に同一符号を付した図２２に示すように、第２の実施の形態によるアライナ部１１３は、第１の実施の形態によるアライナ部１３と比較して、幅寄せローラ対１４８が幅寄せローラ対４８と異なっているものの、それ以外は同様に構成されている。第２の実施の形態による幅寄せローラ対１４８は、第１の実施の形態による幅寄せローラ対４８と比較して、幅寄せローラ対１４８Ｂの配置が幅寄せローラ対４８Ｂと異なっているものの、それ以外は同様に構成されている。
【００９４】
幅寄せローラ対１４８Ｂは、幅寄せローラ搬送方向が、搬送方向下流側に向かうに連れて搬送方向に対して幅寄せ角度Θ２で基準面ガイド３２に向かうように傾いている。この幅寄せローラ幅寄せ角度Θ２は、幅寄せローラ対４８Ｂ（図１９）の幅寄せ角度Θ１よりも小さい角度になっている。
【００９５】
搬送ローラ組４０は、搬送ローラ速度Ｖ１の送り速度で搬送方向に沿って小切手ＣＫの搬送を行う。幅寄せローラ対４８Ａは、幅寄せローラ搬送方向に沿って搬送ローラ速度Ｖ１よりも速い幅寄せローラ速度Ｖ２の送り速度で小切手ＣＫの幅寄せ搬送を行う。ここで、幅寄せローラ速度Ｖ２のうちの搬送方向の速度成分を見做し搬送速度Ｖ３とした場合、見做し搬送速度Ｖ３と搬送ローラ速度Ｖ１とは、ほぼ等しい速度になっている。また幅寄せローラ対４８Ｂは、幅寄せローラ搬送方向に沿って搬送ローラ速度Ｖ１よりも速い幅寄せローラ速度Ｖ１２の送り速度で小切手ＣＫの幅寄せ搬送を行う。ここで、幅寄せローラ速度Ｖ１２のうちの搬送方向の速度成分を見做し搬送速度Ｖ１３とした場合、見做し搬送速度Ｖ１３と搬送ローラ速度Ｖ１とは、ほぼ等しい速度になっている。すなわち、搬送ローラ速度Ｖ１＝見做し搬送速度Ｖ３＝幅寄せローラ速度Ｖ２ｃｏｓΘ１＝見做し搬送速度Ｖ１３＝幅寄せローラ速度Ｖ１２ｃｏｓΘの関係となっている。
【００９６】
［２−３．動作］
アライナ部１１３は、例えば左側先行でスキューした小切手ＣＫを幅寄せローラ対１４８によって幅寄せ方向に幅寄せ搬送し、搬送方向先端の角部を基準面ガイド３２に突き当てる。このときアライナ部１１３は、幅寄せローラ対４８Ａと幅寄せローラ対１４８Ｂとで小切手ＣＫの幅寄せ搬送を行っている。
【００９７】
ここで、幅寄せローラ対１４８Ｂの幅寄せ角度Θ２は幅寄せローラ対４８Ａの幅寄せ角度Θ１よりも小さい角度になっているため、アライナ部１１３は、幅寄せローラ対４８Ａの幅寄せローラ回転軸に沿って延びる幅寄せローラ回転軸延長線ＬＥ１と、幅寄せローラ対１４８Ｂの幅寄せローラ回転軸に沿って延びる幅寄せローラ回転軸延長線ＬＥ２と交わる点（図示せず）を中心に、平面視で反時計回りに回転させながら小切手ＣＫを搬送する。このためアライナ部１１３は、小切手ＣＫに対し、搬送方向の後端側に対し基準面ガイド３２に幅寄せする幅寄せ力Ｆａ１を加え、搬送方向の先端側に対し幅寄せ力Ｆａ１よりも小さい幅寄せ力Ｆａ２を加える。これにより小切手ＣＫは、基準面ガイド３２に向かう移動量が、搬送方向の先端側は小さく、搬送方向の後端側が大きくなる。
【００９８】
［２−４．効果等］
このようにアライナ部１１３は、幅寄せローラ対１４８Ｂの幅寄せ角度Θ２を幅寄せローラ対４８Ａの幅寄せ角度Θ１よりも小さい角度にした。このためアライナ部１１３は、スキューした小切手ＣＫが基準面ガイド３２に突き当たった際に、搬送方向先端の角部が基準面ガイド３２から離れる反基準面側へ小切手ＣＫを回転させることができる。これによりアライナ部１１３は、アライナ部１３と比較して、搬送方向先端の角部が基準面ガイド３２に突き当たった際に小切手ＣＫが基準面ガイド３２から受ける反力を小さくでき、小切手ＣＫの搬送方向先端の角部が座屈することを防止しつつ幅寄せ搬送を行うことができる。特にアライナ部１１３は、図２２に示したように左側先行でスキューした小切手ＣＫの場合、接触点ＰＣ２で小切手ＣＫの搬送方向先端の角部が座屈することを低減できる。
【００９９】
その他第２の実施の形態による小切手処理装置１０１は、第１の実施の形態による小切手処理装置１とほぼ同様の作用効果を奏する。
【０１００】
［３．他の実施の形態］
なお上述した実施の形態においては、アクチュエータで搬送プレスローラ４４を移動させることにより搬送ローラクランプ状態と搬送ローラ退避状態とに遷移させると共に幅寄せプレスローラ５２を移動させることにより幅寄せローラクランプ状態と幅寄せローラ退避状態とに遷移させる場合について述べた。本発明はこれに限らず、幅寄せローラ対４８又は１４８の搬送力を、搬送ローラ組４０の搬送力に対し小切手ＣＫが基準面ガイド３２へ押し付けられた力で折れない程度に微小に設定しているため、幅寄せローラ対４８又は１４８を常にクランプさせるように固定することにより、アクチュエータを削除しても良い。
【０１０１】
また上述した実施の形態においては、幅寄せローラ対４８Ａと第１センサ５４との間には、搬送ローラ組４０を設けない場合について述べた。本発明はこれに限らず、幅寄せローラ対４８Ａと第１センサ５４との間に搬送ローラ組４０を設けても良い。
【０１０２】
さらに上述した実施の形態においては、最大長辺長さＬＬｂ及び最大短辺長さＬＳｂを、最大小切手ＣＫｂにおける搬送方向に沿った長辺の長さ及び搬送幅方向に沿った短辺の長さとする場合について述べた。本発明はこれに限らず、最大長辺長さＬＬｂは、小切手処理装置１において取り扱われる小切手ＣＫのうち、搬送方向に沿った長さが最大の小切手ＣＫにおける長辺の長さであれば良く、最大短辺長さＬＳｂは、小切手処理装置１において取り扱われる小切手ＣＫのうち、搬送幅方向に沿った長さが最大の小切手ＣＫにおける短辺の長さであれば良い。
【０１０３】
さらに上述した実施の形態においては、最小長辺長さＬＬｓ及び最小短辺長さＬＳｓを、最小小切手ＣＫｓにおける搬送方向に沿った長辺の長さ及び搬送幅方向に沿った短辺の長さとする場合について述べた。本発明はこれに限らず、最小長辺長さＬＬｓは、小切手処理装置１において取り扱われる小切手ＣＫのうち、搬送方向に沿った長さが最小の小切手ＣＫにおける短辺の長さであれば良く、最小短辺長さＬＳｓは、小切手処理装置１において取り扱われる小切手ＣＫのうち、搬送幅方向に沿った長さが最小の小切手ＣＫにおける短辺の長さであれば良い。
【０１０４】
さらに上述した実施の形態においては、小切手ＣＫの長手方向を搬送方向に沿わせて搬送する小切手処理装置１及び１０１に本発明を適用する場合について述べた。本発明はこれに限らず、小切手ＣＫの短手方向を搬送方向に沿わせて搬送する小切手処理装置に本発明を適用しても良い。
【０１０５】
さらに上述した第１の実施の形態においては、幅寄せローラ対４８Ａと幅寄せローラ対４８Ｂとの２対の幅寄せローラ対４８をアライナ部１３に配置する場合について述べた。本発明はこれに限らず、最大小切手ＣＫｂと最小小切手ＣＫｓとの大きさの差によっては、１対又は３対以上の任意の個数の幅寄せローラ対４８をアライナ部１３に配置しても良い。第２の実施の形態においても同様である。
【０１０６】
さらに上述した実施の形態においては、３つの幅寄せ完了検知センサ５６をアライナ部１３又は１１３に配置する場合について述べた。本発明はこれに限らず、最大小切手ＣＫｂと最小小切手ＣＫｓとの大きさの差によっては、２つ又は４つ以上の任意の個数の幅寄せ完了検知センサ５６をアライナ部１３又は１１３に配置しても良い。
【０１０７】
さらに上述した実施の形態においては、小切手ＣＫを処理する小切手処理装置１又は１０１に本発明を適用する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、例えば種々の紙幣、印刷紙、切符、金券、カードや証券、或いは各種チケットなど、紙葉状の媒体を処理する種々の装置に本発明を適用しても良い。
【０１０８】
さらに上述した実施の形態においては、搬送ガイドとしての搬送ガイド３０と、基準面ガイドとしての基準面ガイド３２と、トリガセンサとしての第１センサ５４と、第１の幅寄せローラとしての幅寄せローラ対４８Ａと、第２の幅寄せローラとしての幅寄せローラ対４８Ｂ又は１４８Ｂとによって、媒体処理装置としてのアライナ部１３又は１１３を構成する場合について述べた。しかしながら本発明はこれに限らず、その他種々の構成でなる搬送ガイドと、基準面ガイドと、トリガセンサと、第１の幅寄せローラと、第２の幅寄せローラとによって、媒体処理装置を構成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
本発明は、例えば基準側に媒体を寄せつつ媒体のスキューを矯正する装置でも利用できる。
【符号の説明】
【０１１０】
１、１０１……小切手処理装置、２……筐体、３……制御部、１１……バンドル部、１１Ｓ……シャッタ、１２……分離部、１３、１１３……アライナ部、１４……第１切替部、１５……スキャナ部、１６……第２切替部、１７……エスクロ部、１８……リトラクト部、１９……後搬送部、２２Ａ……第１スタッカ部、２２Ｂ……第２スタッカ部、２６……フィードローラ、２８……リバースローラ、３０……搬送ガイド、３０Ｕ……上側搬送ガイド、３０Ｄ……下側搬送ガイド、３２……基準面ガイド、３４……搬送第１ローラ、３６……ドライブシャフト、３８……プレスローラ、４０……搬送ローラ組、４１……搬送ローラ対、４２……搬送駆動ローラ、４４……搬送プレスローラ、４６……テーパーガイドローラ、４８、１４８……幅寄せローラ対、５０、１５０……幅寄せ駆動ローラ、５２、１５２……幅寄せプレスローラ、５４……第１センサ、５６……幅寄せ完了検知センサ、５８……監視センサ、ＰＣ１、ＰＣ２……接触点、ＰＩ１……交点、ＬＥ１、ＬＥ２……幅寄せローラ回転軸延長線、Ｗ１……搬送路幅、Ｗ２、Ｗ３……距離、Ｖ１……搬送ローラ速度、Ｖ２、Ｖ１２……幅寄せローラ速度、Ｖ３、Ｖ１３……見做し搬送速度、Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４……距離、Θ１、Θ２……幅寄せ角度、Ｆａ１、Ｆａ２……幅寄せ力、Ｆｒ１……反力、Ｆｆ１……搬送力、ＣＫ……小切手、ＣＫｂ……最大小切手、ＣＫｓ……最小小切手、ＬＬｂ……最大長辺長さ、ＬＳｂ……最大短辺長さ、ＬＬｓ……最小長辺長さ、ＬＳｓ……最小短辺長さ、ＭＩＣＲ……磁気文字、ＣＢ……束搬送路、Ｃ……搬送路、Ｃ１……第１搬送路、Ｃ２……第２搬送路、Ｃ３……第３搬送路、Ｃ４……第４搬送路、Ｃ５……第５搬送路、Ｃ６……第６搬送路、Ｃ７……第７搬送路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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