(57)【要約】【課題】エンジンルームから車室内への水の侵入を防ぐことができるコラムホールカバーを提供することを課題とする。【解決手段】コラムホールカバー１は、ダッシュパネル２とステアリングギアボックス３との間に配置され、ダッシュパネル２に設けられた孔２Ａを封止する。本体部１１は、筒形状を有する。シール部１２は、本体部１１のダッシュパネル２側に配置され、本体部１１に設けられた孔と繋がる孔１２Ａを含む。シール部１２は、孔１２Ａが孔２Ａと繋がる状態で、本体部１１との境界面Ｋと反対側の環状面２１がダッシュパネル２に押し当てられる。リップ部１４は、シール部１２の外周面２２に配置され、シール部１２の内周面２３から外周面２２に向かう方向、かつ、孔１２Ａの延びる方向において境界面Ｋから環状面２１に向かう方向に延びる。リップ部１４とシール部１２の外周面２２との間に隙間１６が形成されている。【選択図】図３
2018069864.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のダッシュパネルに設けられたステアリングシャフト挿通用の孔を封止するコラムホールカバーであって、
第１の孔を含む筒形状である本体部と、
前記本体部の一端側に配置され、前記第１の孔と繋がる第２の孔を含む筒形状であり、前記第２の孔と前記ステアリングシャフト挿通用の孔とが繋がる状態で、前記本体部との境界面と反対側の端面が前記ダッシュパネルに押し当てられるシール部と、
前記シール部の外側側面に配置され、前記シール部の内側側面から前記シール部の外側側面に向かう方向、かつ、前記第２の孔の延びる方向において前記境界面から前記端面に向かう方向に延びるリップ部とを備え、
前記リップ部と前記シール部の外側側面との間に隙間が形成されている、コラムホールカバー。
【請求項２】
請求項１に記載のコラムホールカバーであって、
前記リップ部は、前記シール部の外側側面の全周に亘って設けられている、コラムホールカバー。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のコラムホールカバーであって、
前記第２の孔の延びる方向に関する前記リップ部の先端の位置は、前記第２の孔の延びる方向に関する前記端面の位置よりも、前記本体部に近い、コラムホールカバー。
【請求項４】
請求項３に記載のコラムホールカバーであって、
前記第２の孔と前記ステアリングシャフト挿通用の孔とが繋がる状態で、前記リップ部の先端が前記ダッシュパネルに接触しない、コラムホールカバー。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のコラムホールカバーであって、
前記シール部が可撓性を有しているコラムホールカバー。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のコラムホールカバーであって、
前記リップ部において前記シール部の外側側面に対向する第１の面と前記リップ部において前記第１の面と反対側の第２の面とを貫通する貫通孔、又は、前記第１の面と前記第２の面とを両端とする溝である切り欠きが前記リップ部に形成されているコラムホールカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コラムホールカバーに関し、詳しくは、自動車等の車両においてステアリングギアボックスとダッシュパネルとの間に配置されるコラムホールカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両において、ステアリングシャフトは、ステアリングホイール（ハンドル）の回転をステアリングギアボックスに伝達するための部材である。ステアリングシャフトの一端が、ステアリングギアボックスと連結され、ステアリングシャフトの他端が、ステアリングホイールに連結されている。
【０００３】
ダッシュパネルは、車両のエンジンルームと車室とを仕切る部材である。ステアリングギアボックスは、エンジンルームに設けられる。ステアリングシャフトは、ダッシュパネルに設けられたステアリングシャフト挿通用の孔を貫通している。コラムホールカバーは、ステアリングシャフトのうちステアリングギアボックスとダッシュパネルとの間の部分を覆う部材であり、水やほこりなどが、車両の外から車室内に侵入することを防いでいる。
【０００４】
特開２０１４−２４４２４号公報に開示されているコラムホールカバーは、筒形状であり、一端側にダッシュパネルに取り付けるための取付部を有している。取付部には、環状の内側リップと外側リップとが形成されている。内側リップと外側リップが、ダッシュパネルに形成された孔の開口部の周縁に密着することにより、ダッシュパネルに形成された孔の開口部がシールされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２４４２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特開２０１４−２４４２４号公報に開示されているコラムホールカバーは、ゴム弾性体により形成されている。
【０００７】
コラムホールカバーは、エンジンルームに配置されるため、エンジンで発生する熱の影響を受ける。コラムホールカバーを構成するゴム弾性体は、エンジンで発生する熱により硬化して変形する。特開２０１４−２４４２４号公報において、コラムホールカバーの内側リップ及び外側リップは、熱によって変形することにより、内側リップ及び外側リップのダッシュパネルに対する密着性が低下する。この結果、水が、エンジンルームから車室に侵入し、車室内の環境が低下する虞がある。
【０００８】
本発明の目的は、エンジンルームから車室内への水の侵入を防ぐことができるコラムホールカバーを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本開示に係るコラムホールカバーは、車両のダッシュパネルに設けられたステアリングシャフト挿通用の孔を封止する。コラムホールカバーは、本体部と、シール部と、リップ部とを備える。本体部は、第１の孔を含む筒形状である。シール部は、本体部の一端側に配置され、第１の孔と繋がる第２の孔を含む筒形状である。シール部は、第２の孔とステアリングシャフト挿通用の孔とが繋がる状態で、本体部との境界面と反対側の端面がダッシュパネルに押し当てられる。リップ部は、シール部の外側側面に配置され、シール部の内側側面からシール部の外側側面に向かう方向、かつ、第２の孔の延びる方向において境界面から端面に向かう方向に延びる。リップ部とシール部の外側側面との間に隙間が形成されている。
【発明の効果】
【００１０】
本開示によれば、エンジンルームから車室内への水の侵入を防ぐことができるコラムホールカバーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係るコラムホールカバーの側面図である。
【図２】図１に示すコラムホールカバーをダッシュパネル側からステアリングギアボックス側に向って見た図である。
【図３】図２に示すコラムホールカバーのIII−III断面図である。
【図４】図３に示すコラムホールカバーの領域Ａにおける拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
実施形態に係るコラムホールカバーは、車両のダッシュパネルに設けられたステアリングシャフト挿通用の孔を封止する。コラムホールカバーは、本体部と、シール部と、リップ部とを備える。本体部は、第１の孔を含む筒形状である。シール部は、本体部の一端側に配置され、第１の孔と繋がる第２の孔を含む筒形状である。シール部は、第２の孔とステアリングシャフト挿通用の孔とが繋がる状態で、本体部との境界面と反対側の端面がダッシュパネルに押し当てられる。リップ部は、シール部の外側側面に配置され、シール部の内側側面からシール部の外側側面に向かう方向、かつ、第２の孔の延びる方向において境界面から端面に向かう方向に延びる。リップ部とシール部の外側側面との間に隙間が形成されている（第１の構成）。
【００１３】
第１の構成によれば、コラムホールカバーが車両に組み付けられた状態において、シール部の端面がステアリングギアボックスに押し当てられることにより、コラムホールカバーにかかる水は、リップ部に最初にあたってから、リップ部とシール部との間の隙間に入り込む。隙間に入り込む水の勢いが、リップ部への接触により弱まるため、隙間に入り込んだ水が、シール部の端面とダッシュパネルとの間に侵入することを防ぐことができる。この結果、エンジンルームから車室への水の侵入を防ぐことができる。
【００１４】
リップ部は、シール部の外側側面の全周に亘って設けられていてもよい（第２の構成）。
【００１５】
第２の構成によれば、リップ部がシール部の外側側面の全周に亘って設けられているため、シール部の全周に亘って、リップ部とシール部との間に隙間が形成される。これにより、シール部の端面とダッシュパネルとの間に水が浸入することをさらに防ぐことが可能となる。
【００１６】
第２の孔の延びる方向に関するリップ部の先端の位置は、第２の孔の延びる方向に関する端面の位置よりも、本体部に近くてもよい（第３の構成）。
【００１７】
第３の構成によれば、リップ部がダッシュパネルを押す圧力を、シール部がダッシュパネルに押す圧力に比べて極めて小さくすることができる。シール部の端面とダッシュパネルとの密着性を低下することを防ぐことができる。
【００１８】
第２の孔とステアリングシャフト挿通用の孔とが繋がる状態で、リップ部の先端がダッシュパネルに接触しなくてもよい（第４の構成）。
【００１９】
第４の構成によれば、リップ部がダッシュパネルを押す圧力が発生しないため、シール部の端面とダッシュパネルとの密着性を低下することをさらに防ぐことができる。
【００２０】
シール部が可撓性を有していてもよい（第５の構成）
第５の構成によれば、シール部に水がかかった場合、シール部が撓むため、水の勢いをさらに弱めることができる。
【００２１】
リップ部においてシール部の外側側面に対向する第１の面とリップ部において第１の面と反対側の第２の面とを貫通する貫通孔、又は、第１の面と第２の面とを両端とする溝である切り欠きがリップ部に形成されていてもよい（第６の構成）。
【００２２】
第６の構成によれば、リップ部とシール部との間の隙間に入り込んだ水が、貫通孔又は切り欠きを通って速やかに排出される。隙間に水が滞留することを防ぐことができるため、シール部の端面とダッシュパネルとの間への水の浸入をさらに防ぐことができる。
【００２３】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態を詳しく説明する。図中同一又は相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。説明の便宜上、各図において、構成を簡略化又は模式化して示したり、一部の構成を省略して示したりする場合がある。
【００２４】
図１は、本発明の実施の形態に係るコラムホールカバー１の側面図であり、自動車等の車両に組み付けられた状態を示している。図１を参照して、コラムホールカバー１は、自動車等の車両のダッシュパネル２とステアリングギアボックス３との間に配置され、ダッシュパネル２に形成された孔２Ａを封止する。
【００２５】
ステアリングシャフト４は、ダッシュパネル２に形成された孔２Ａに挿入され、図示しないステアリングホールとステアリングギアボックス３とを連結している。図１では、ステアリングギアボックス３の筐体のみを示し、ステアリングギアボックス３の内部構造の表示を省略している。
【００２６】
コラムホールカバー１は、ステアリングホイールとステアリングギアボックス３とを連結しているステアリングシャフト４のうち、ダッシュパネル２とステアリングギアボックス３との間の部分を覆う。つまり、コラムホールカバー１は、エンジンルーム内に配置される。コラムホールカバー１がダッシュパネル２とステアリングギアボックス３との間に配置され、ステアリングシャフト４がコラムホールカバー１に挿入される。
【００２７】
濡れた路面を車両が走行する場合、あるいは、洗車が行われる場合などにおいて、車両においてコラムホールカバー１が配置される空間には、車両の下方から水が入り込むことがある。コラムホールカバー１は、ダッシュパネル２に形成された孔２Ａを封止することにより、上記空間に入り込んだ水がダッシュパネル２の孔２Ａを通って車室内に侵入することを防ぐ。
【００２８】
以下の説明において、コラムホールカバー１の軸方向は、ステアリングシャフト４がコラムホールカバー１に挿入された状態（コラムホールカバー１がダッシュパネル２とステアリングギアボックス３との間に配置された状態）において、ステアリングシャフト４の中心軸線ＳＬの延びる方向である。コラムホールカバー１が、ダッシュパネル２とステアリングギアボックス３との間に配置された状態では、コラムホールカバー１の軸方向一端側（図１中の上方向の端部側）がダッシュパネル２側に相当し、コラムホールカバー１の軸方向他端側（図１中の右下方向の端部側）がステアリングギアボックス３側に相当する。
【００２９】
コラムホールカバー１は、本体部１１と、シール部１２と、取付部１３と、リップ部１４とを備える。
【００３０】
シール部１２は、中心軸線ＳＬの延びる方向における両端部のうちダッシュパネル２側の端部に設けられ、取付部１３は、ステアリングギアボックス３側の端部に設けられる。本体部１１は、シール部１２と取付部１３との間に配置される。リップ部１４は、シール部１２と一体的に形成されており、シール部１２の外周側面の一部を覆うように配置される。
【００３１】
コラムホールカバーの軸方向（中心軸線ＳＬの延びる方向）とは別に、シール部１２の軸方向が定義される。シール部１２の軸方向は、中心軸線ＣＬの延びる方向である。中心軸線ＣＬは、中心軸線ＳＬに対して傾斜して配置されている。中心軸線ＣＬは、ダッシュパネル２のうち、孔２Ａが設けられた部分に対して垂直であり、孔２Ａが延びる方向に延びる直線である。中心軸線ＣＬは、孔２Ａの中心軸に概ね一致する。また、シール部１２の径方向は、中心軸線ＣＬに対して垂直な方向であり、シール部１２の周方向は、中心軸線ＣＬ周りの方向である。
【００３２】
図２は、図１に示すコラムホールカバー１をダッシュパネル２側からステアリングギアボックス３側に向って見た図である。図３は、図１に示すコラムホールカバー１の断面図である。図３に示すコラムホールカバー１の断面は、図２に示すコラムホールカバー１のIII−III断面に相当する。
【００３３】
図３を参照して、本体部１１は、筒形状を有する。本体部１１は、弾性を有する素材により形成されており、例えば、合成ゴムにより形成される。本体部１１は、第１筒状部１１１と、第２筒状部１１２とを含む。
【００３４】
第１筒状部１１１の形状は、筒形状である。第１筒状部１１１は、取付部１３と第２筒状部１１２との間に配置されている。第１筒状部１１１は、孔１１１Ａを含む。孔１１１Ａは、第１筒状部１１１を中心軸線ＳＬの延びる方向に貫通しており、孔１１１Ａの中心軸は、ステアリングシャフト４の中心軸線ＳＬに概ね一致する。孔１１１Ａは、中心軸線ＳＬの延びる方向における第１筒状部１１１の一端側（ダッシュパネル２側）において、第２筒状部１１２に形成された孔１１２Ａと繋がっている。孔１１１Ａは、中心軸線ＳＬの延びる方向における第１筒状部１１１の他端側（ステアリングギアボックス３側）において、取付部１３に形成された孔１３Ａと繋がっている。
【００３５】
第２筒状部１１２は、筒形状を有している。第２筒状部１１２は、シール部１２と第１筒状部１１１との間に配置されている。第２筒状部１１２は、孔１１２Ａを含む。孔１１２Ａは、中心軸線ＳＬの延びる方向における第２筒状部１１２の一端側（ダッシュパネル２側）において、シール部１２に形成された孔１２Ａと繋がっている。孔１１２Ａは、中心軸線ＳＬの延びる方向における第２筒状部１１２の他端側（ステアリングギアボックス３側）において、第１筒状部１１１に形成された孔１１２Ａと繋がっている。
【００３６】
取付部１３は、中心軸線ＳＬの延びる方向に関して、本体部１１の他端側（ステアリングギアボックス３側）に配置される。取付部１３は、本体部１１と同様に、弾性を有する素材により形成される。
【００３７】
取付部１３の形状は、環状であり、取付部１３は、孔１３Ａを含む。孔１３Ａは、孔１１１Ａと繋がっており、第１筒状部１１１の孔１１１Ａと同軸に配置される。つまり、孔１３Ａの中心軸は、ステアリングシャフト４の中心軸線ＳＬに概ね一致する。
【００３８】
取付部１３は、環状面３１を含む。環状面３１は、中心軸線ＳＬの延びる方向に対して垂直な方向に広がる面であり、コラムホールカバー１のステアリングギアボックス３側における端部である。コラムホールカバー１がダッシュパネル２とステアリングギアボックス３との間に配置されている状態において、環状面３１は、ステアリングギアボックス３に接触する。
【００３９】
図１に示すように、シール部１２は、中心軸線ＳＬの延びる方向に関して、本体部１１の一端側（ダッシュパネル２側）に配置される。シール部１２は、本体部１１と同様に、弾性を有する素材により形成される。
【００４０】
図２に示すように、シール部１２の形状は、長円（オーバル）型の環状である。シール部１２は、環状面２１を含む。環状面２１は、コラムホールカバー１のダッシュパネル２側における端部である。環状面２１は、中心軸線ＣＬに対して垂直な方向に広がる平面である。環状面２１が、コラムホールカバー１がダッシュパネル２とステアリングギアボックス３との間に配置されている状態において、ダッシュパネル２に密着することにより、ダッシュパネル２の孔２Ａが封止される。
【００４１】
図３に示すように、シール部１２は、孔１２Ａを含む。中心軸線ＣＬは、環状面２１に対して垂直な方向に延びており、孔１２Ａの中心（環状面２１の中心）を通過する。つまり、図３では、孔１２Ａの中心軸は、中心軸線ＣＬに一致する。
【００４２】
環状面２１の中心は、以下のようにして定義される。図２に示すように、環状面２１の外周５０は、円弧部５１、５２と、直線部５３、５４とを含む。円弧部５１、５２は、半円形であり、同じ半径を有している。円弧部５１、５２は、互いに対向している。直線部５３は、円弧部５１の端部５１Ａと、円弧部５２の端部５２Ａとを接続している。直線部５４は、円弧部５１の端部５１Ｂと、円弧部５２の端部５２Ｂとを接続している。環状面２１の中心は、端部５１Ａと端部５２Ａとを結ぶ直線と、端部５１Ｂと端部５２Ｂとを結ぶ直線との交点である。
【００４３】
図３では、孔１２Ａの中心軸が、中心軸線ＣＬに一致する例を示しているが、孔１２Ａの中心軸は、中心軸線ＣＬに完全に一致していなくてもよい。つまり、孔１２Ａの中心軸は、中心軸線ＣＬの延びる方向に延びていればよい。
【００４４】
図４は、図３に示すコラムホールカバー１の断面における領域Ａの拡大図である。図４を参照して、シール部１２の環状面２１には、３つの突起２１Ａ〜２１Ｃが形成されている。
【００４５】
突起２１Ａ〜２１Ｃは、中心軸線ＣＬの延びる方向に関して、本体部１１とシール部１２との境界面Ｋを基準にしてダッシュパネル２側の方向（境界面Ｋから見て環状面２１が位置する方向）に突出している。図３及び図４では、境界面Ｋの位置を分かりやすく示すために、境界面Ｋを示す一点鎖線を、コラムホールカバー１からはみ出すようにして表示している。
【００４６】
突起２１Ａ〜２１Ｃの各々は、環状面２１の周方向に沿って連続して形成されている。つまり、複数の突起２１Ａ〜２１Ｃの各々は、環状に形成されている。
【００４７】
リップ部１４は、シール部１２と一体的に形成されている。リップ部１４は、シール部１２の外周面２２の環状面２１の周方向に沿って連続して形成されている。つまり、リップ部１４は、シール部１２の外周面２２の全周に亘って設けられている。ここで、シール部１２の外周面２２は、シール部１２の外周側面のことであり、シール部１２の内周面２３は、シール部１２の内周側面のことである。
【００４８】
具体的には、リップ部１４は、シール部１２の外周面２２から、外周面２２から離れる方向に延びており、かつ、ダッシュパネル２に向かう方向に延びている。ここで、外周面２２から離れる方向とは、シール部１２の内周面２３からシール部１２の外周面２２に向かう方向である。別の表現をすれば、外周面２２から離れる方向とは、中心軸線ＣＬに対して垂直な方向であって、中心軸線ＣＬからの距離が大きくなる方向である。また、ダッシュパネル２に向かう方向とは、孔１２Ａの延びる方向において、境界面Ｋから環状面２１に向かう方向である。別の表現をすれば、ダッシュパネル２に向かう方向とは、中心軸線ＣＬの延びる方向において、シール部１２から見て本体部１１が位置する方向と反対の方向である。
【００４９】
シール部１２の外周面２２とリップ部１４の内周面４３とが接触せずに離れていることにより、隙間１６が形成される。リップ部１４の内周面４３は、シール部１２の外周面２２と対向する面であり、リップ部１４の外周面４２は、内周面４３と反対側の面である。つまり、リップ部１４の先端４１が、シール部１２の外周面２２よりも、径方向で外側（中心軸線ＣＬに対して垂直な方向における外側）に位置することにより、リップ部１４の内周面４３とシール部１２の外周面２２との間に隙間１６が形成される。
【００５０】
リップ部１４は、舌状の部材であり、可撓性を有している。このため、リップ部１４の先端４１は、中心軸線ＣＬの延びる方向及び中心軸線ＣＬに対して垂直な方向に対して移動可能である。
【００５１】
リップ部１４の先端４１は、コラムホールカバー１がダッシュパネル２とステアリングギアボックス３との間に配置されていない状態（コラムホールカバー１が車両に組み付けられていない状態）において、シール部１２の環状面２１よりも、孔１２Ａの延びる方向に関して本体部１１に近い。つまり、リップ部１４の先端４１の位置は、シール部１２の環状面２１よりも、中心軸線ＣＬの延びる方向に関して、本体部１１とシール部１２との境界面Ｋに近い。
【００５２】
具体的には、リップ部１４の先端４１は、図４に示すように、突起２１Ａ〜２１Ｃの各々の頂点よりも、中心軸線ＣＬの延びる方向に関して本体部１１に近い。さらに、図４に示すように、リップ部１４の先端４１は、中心軸線ＣＬの延びる方向に関して、環状面２１のうち、突起２１Ａ〜２１Ｃが形成されていない部分（環状面２１のうち中心軸線ＣＬに対して垂直な方向に平行な面の部分）よりも本体部１１に近い。
【００５３】
図２を参照して、リップ部１４には、切り欠き４４が形成されている。切り欠き４４は、リップ部１４の外周面４２と内周面４３との間を貫通する溝（外周面４２と内周面４３とを両端とする溝である）。切り欠き４４が形成されることにより、リップ部１４において先端４１が欠けた部分が存在する。切り欠き４４は、コラムホールカバー１が車両に組み付けられた状態において、リップ部１４の外周面４２における切り欠き４４の開口が車両の下方向を向く位置に形成される。つまり、切り欠き４４は、コラムホールカバー１が車両に組み付けられた状態において、リップ部１４の外周面４２における切り欠き４４の開口がリップ部１４の内周面４３における切り欠き４４の開口よりも下に位置するように配置される。切り欠き４４に代えて、外周面４２と内周面４３とを貫通する貫通孔が形成されていてもよい。
【００５４】
以下、コラムホールカバー１によるダッシュパネル２の孔２Ａの封止について説明する。
【００５５】
図１に示すように、コラムホールカバー１は、取付部１３が緊迫力によりステアリングギアボックス３に固定される。シール部１２の孔１２Ａと、ダッシュパネル２に孔２Ａとが繋がる状態で、シール部１２がダッシュパネル２に押し当てられることにより、車両に組み付けられる。
【００５６】
この結果、シール部１２において、環状面２１全体がダッシュパネル２に押し当てられる。環状面２１に形成された突起２１Ａ〜２１Ｃが、ダッシュパネル２への押し当てにより生じる圧力で変形し、環状面２１全体がダッシュパネル２に密着する。車両の下からエンジンルームに入り込んだ水が、コラムホールカバー１及びダッシュパネル２にかかる場合であっても、エンジンルームに入り込んだ水が、シール部１２の環状面２１とダッシュパネル２との間に侵入することを防ぐことができる。このように、シール部１２は、ダッシュパネル２に押し当てられることにより、ダッシュパネル２の孔２Ａが、コラムホールカバー１により封止される。
【００５７】
また、環状面２１に形成された突起２１Ａ〜２１Ｃが上述のように変形するため、ダッシュパネル２に密着している環状面２１のうち、突起２１Ａ〜２１Ｃが形成された領域における圧力は、突起２１Ａ〜２１Ｃが形成されていない領域の圧力よりも高い。この結果、コラムホールカバー１にかかる水は、ダッシュパネル２と、突起２１Ａ〜２１Ｃの各々が形成されている環状の領域との間に侵入することがさらに困難となるため、ダッシュパネル２に形成された孔２Ａを封止する効果をより高めることができる。
【００５８】
リップ部１４は、シール部１２とリップ部１４との間の隙間１６に入り込む水の勢いを弱める。例えば、濡れた路面を車両が高速で走行しているときに、タイヤが水を跳ね上げることにより、非常に勢いの強い水が、コラムホールカバー１に直接かかる場合がある。しかし、コラムホールカバー１にかかる水は、シール部１２とリップ部１４との間の隙間１６に入り込む前に、リップ部１４に最初に接触する。コラムホールカバー１にかかる水がリップ部１４に接触することにより、その勢いが弱められる。この結果、コラムホールカバー１にかかる水が隙間１６に入り込んだとしても、隙間１６に入り込んだ水がシール部１２の環状面２１とダッシュパネル２との間に侵入することを防ぐことができる。
【００５９】
リップ部１４が舌状で可撓性を有している。このため、コラムホールカバー１にかかる水がリップ部１４に接触した際に、リップ部１４が撓むことにより、水の勢いをさらに弱めることができる。従って、隙間１６に入り込んだ水がシール部１２の環状面２１とダッシュパネル２との間に侵入することを防ぐ効果をさらに高めることができる。
【００６０】
つまり、リップ部１４は、シール部１２の外周面２２のうち、リップ部１４の内周面４３と対向する領域にかかる水の勢いを弱める。従って、コラムホールカバー１は、ダッシュパネル２の孔２Ａに対する封止効果を高めることができ、車室内への水の浸入を防ぐことができる。
【００６１】
また、コラムホールカバー１は、合成ゴム等の弾性体で形成されているため、コラムホールカバー１がエンジンルーム内で発生する熱により変形する場合がある。コラムホールカバー１の変形により、シール部１２の環状面２１とダッシュパネル２との密着性が低下する虞がある。この場合であっても、コラムホールカバー１にかかる水は、リップ部１４によりその勢いを弱められてから、隙間１６に入り込む。上述のように密着性が低下した場合においても、隙間１６に入り込む水の勢いを弱めることができるため、シール部１２の環状面２１とダッシュパネル２との間に水が浸入することを防ぐことができる。
【００６２】
上述のように、リップ部１４の先端４１は、コラムホールカバー１が車両に組み付けられていない状態において、シール部１２の環状面２１よりも、中心軸線ＣＬの延びる方向に関して本体部１１に近い。これにより、シール部１２の環状面２１とダッシュパネル２との密着性が低下することを防ぐことができる。以下、詳しく説明する。
【００６３】
コラムホールカバー１が車両に組み付けられる場合、シール部１２がダッシュパネル２に押し当てられる。シール部１２が中心軸線ＣＬの延びる方向に関して圧縮されるため、中心軸線ＣＬの延びる方向におけるシール部１２のサイズは、コラムホールカバー１が車両に組み付けられる前よりも、車両に組み付けられた後の方が小さくなる。この結果、リップ部１４の先端４１がダッシュパネル２に接触した場合、リップ部１４がダッシュパネル２を中心軸線ＣＬの延びる方向に押す圧力が発生する。
【００６４】
しかし、コラムホールカバー１が車両に組み付けられていない状態において、リップ部１４の先端４１は、シール部１２の環状面２１よりも、中心軸線ＣＬの延びる方向に関して本体部１１に近い。これにより、コラムホールカバー１が車両に組み付けられた場合において、リップ部１４の先端４１が、ダッシュパネル２に接触しないようにすることができる。図１に示す例では、シール部１２の環状面２１が外方から視認できることからも分かるように、リップ部１４の先端４１が、ダッシュパネル２から離れた場所に位置しており、先端４１は、ダッシュパネル２に接触していない。この場合、リップ部１４がダッシュパネル２を中心軸線ＣＬの延びる方向に押す圧力が発生しないため、シール部１２の環状面２１とダッシュパネル２との密着性を低下することを防ぐことができる。
【００６５】
また、コラムホールカバー１が車両に組み付けられていない状態におけるリップ部１４の先端４１の位置によっては、コラムホールカバー１が車両に組み付けられた場合に、リップ部１４の先端４１が、ダッシュパネル２に接触することが考えられる。しかし、リップ部１４の先端４１は、コラムホールカバー１が車両に組み付けられていない状態において、シール部１２の環状面２１よりも、中心軸線ＣＬの延びる方向に関して本体部１１に近い。そのため、リップ部１４がダッシュパネル２を中心軸線ＣＬの延びる方向に押す圧力は、シール部１２がダッシュパネル２を中心軸線ＣＬの延びる方向に押す圧力に比べて極めて小さい。シール部１２の環状面２１とダッシュパネル２との密着性を低下することを防ぐことができるため、コラムホールカバー１によるダッシュパネル２の孔２Ａの封止効果を維持することができる。
【００６６】
上述のように、リップ部１４に切り欠き４４を形成することにより、隙間１６に入り込んだ水を速やかに排出することができる。以下、詳しく説明する。
【００６７】
コラムホールカバー１が車両に組み付けられた状態において、切り欠き４４は、リップ部１４の外周面４２における切り欠き４４の開口がリップ部１４の内周面４３における切り欠き４４の開口よりも下に位置するように配置される。この結果、隙間１６に入り込んだ水は、リップ部１４の先端４１とダッシュパネル２との間だけでなく、切り欠き４４を通過して、車両の下方に速やかに排出される。隙間１６に水が滞留することを防ぐことができるため、シール部１２の環状面２１とダッシュパネル２との間に水が浸入することをさらに防ぐことができる。
【００６８】
コラムホールカバー１が車両に組み付けられた状態において、リップ部１４の先端４１がダッシュパネル２に接触している場合、隙間１６に入り込んだ水の主な排出経路は、切り欠き４４となる。このように、切り欠き４４は、リップ部１４の先端４１がダッシュパネル２に接触している場合における水の排出経路を確保するために特に有用である。
【００６９】
｛変形例｝
上記実施の形態では、シール部１２が中心軸線ＳＬの延びる方向に対して傾斜して配置される例を説明したが、これに限られない。例えば、シール部１２に形成された孔１２Ａが、シール部１２が中心軸線ＳＬの延びる方向と同軸に配置されてもよい。つまり、シール部１２の環状面２１が、中心軸線ＳＬに垂直な方向に平行に配置されていてもよい。別の表現をすれば、シール部１２は、中心軸線ＳＬの延びる方向における本体部１１の一端側（ダッシュパネル２側）に配置されていればよい。
【００７０】
上記実施の形態では、シール部１２の形状が長円（オーバル）型の環状である例を説明したが、これに限られない。シール部１２の形状が、例えば、円形の環状であってもよい。また、シール部１２の形状は、円形の環状でなくてもよい。例えば、中心軸線ＣＬに対して垂直な方向に広がる平面で切断したシール部１２の形状が、楕円形の枠であってもよいし、多角形の枠であってもよい。つまり、シール部１２は、本体部１１に設けられた孔（孔１１２Ａ）と繋がる孔１２Ａを含む筒形状であり、本体部１１との境界面Ｋと反対側の端面（境界面２１）がダッシュパネルに押し当てられればよい。
【００７１】
上記実施の形態では、リップ部１４が、シール部１２の外周面２２の全周に亘って設けられている例を説明したが、これに限られない。リップ部１４は、シール部１２の外周面２２の周方向に亘る全周のうち、一部の周に形成されていてもよい。つまり、シール部１２の外周面２２において、リップ部１４が形成されていない部分があってもよい。この場合であっても、コラムホールカバー１にかかる水のうち、リップ部１４にかかる水の勢いを弱めることができるため、隙間１６に入り込んだ水がシール部１２の環状面２１とダッシュパネル２との間に侵入することを防ぐことができる。
【００７２】
ただし、車室内への水の侵入を防ぐという観点からすると、リップ部１４がシール部１２の外周面２２に亘って設けられていることが好ましい。この場合、シール部１２にかかる水の方向に関係なく、隙間１６に入り込む水の勢いを弱めることができる。従って、リップ部１４がシール部１２の外周面２２の周方向の一部に形成される場合に比べて、水がシール部１２の環状面２１とダッシュパネル２との間に侵入することをさらに防ぐことができる。
【００７３】
上記実施の形態では、突起２１Ａ〜２１Ｃが、環状面２１に形成されている例を説明したが、これに限られない、突起２１Ａ〜２１Ｃが環状面２１に形成されなくてもよい。この場合であっても、シール部１２の環状面２１とダッシュパネル２とを密着させることができるため、コラムホールカバー１は、ダッシュパネル２の孔２Ａを封止することができる。
【００７４】
上記実施の形態では、切り欠き４４がリップ部１４に形成されている例を説明したが、これに限られない。例えば、コラムホールカバー１の組み付けによって、リップ部１４の先端４１がダッシュパネル２に接触しない場合、切り欠き４４をリップ部１４に形成しなくてもよい。この場合であっても、隙間１６に入り込んだ水を、リップ部１４の先端４１とダッシュパネル２との間から排出させることができる。
【００７５】
また、コラムホールカバー１の組み付けによって、リップ部１４の先端４１がダッシュパネル２に接触する場合においても、切り欠き４４をリップ部１４に形成しなくてもよい。この場合であっても、リップ部１４は、隙間１６に入り込む水の勢いを弱めることができるため、シール部１２の環状面２１とダッシュパネル２との間に水が浸入することを防ぐことができる。
【００７６】
上記実施の形態では、リップ部１４が可撓性を有している例を説明したが、リップ部１４が可撓性を有していなくてもよい。この場合であっても、リップ部１４は、隙間１６に入り込む水の勢いを弱めることができるため、シール部１２の環状面２１とダッシュパネル２との間に水が浸入することを防ぐことができる。
【００７７】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、上述した実施の形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、本発明は上述した実施の形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施の形態を適宜変形して実施することが可能である。
【符号の説明】
【００７８】
１  コラムホールカバー
２  ダッシュパネル
３  ステアリングギアボックス
４  ステアリングシャフト
１１  本体部
１２  シール部
１３  取付部
１４  リップ部
２２、３２  外周面
２１、３１  環状面
【図１】
2018069864.tif 000003
【図２】
2018069864.tif 000004
【図３】
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【図４】
2018069864.tif 000006