(57)【要約】【課題】吐出部における液体の吐出特性の変動を抑制する。【解決手段】第１液体吐出モードおよび第２液体吐出モードによる液体の吐出が可能なヘッドユニットと、ヘッドユニットを駆動するための駆動信号を生成する駆動ユニットと、ヘッドユニットを前記駆動ユニットと接続する第１配線部と、ヘッドユニットを駆動ユニットと接続する第２配線部とを備え、駆動ユニットは、第１液体吐出モードの場合、第１配線部を介して駆動信号をヘッドユニットに供給し、第２液体吐出モードの場合、第２配線部を介して駆動信号をヘッドユニットに供給する液体吐出装置。【選択図】図１
2018130899.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１液体吐出モードおよび第２液体吐出モードによる液体の吐出が可能なヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを駆動するための駆動信号を生成する駆動ユニットと、
前記ヘッドユニットを前記駆動ユニットと接続する第１配線部と、
前記ヘッドユニットを前記駆動ユニットと接続する第２配線部と
を備え、
前記駆動ユニットは、
前記第１液体吐出モードの場合、前記第１配線部を介して前記駆動信号を前記ヘッドユニットに供給し、
前記第２液体吐出モードの場合、前記第２配線部を介して前記駆動信号を前記ヘッドユニットに供給する
液体吐出装置。
【請求項２】
液体を吐出する複数の吐出部を有するヘッドユニットと、
前記ヘッドユニットを駆動するための駆動信号を生成する駆動ユニットと、
前記ヘッドユニットを前記駆動ユニットと接続する第１配線部と、
前記ヘッドユニットを前記駆動ユニットと接続する第２配線部と
を備え、
前記駆動ユニットは、
規定数以上の吐出部から液体を吐出させる場合、前記第１配線部を介して前記駆動信号を前記ヘッドユニットに供給し、
前記規定数未満の吐出部から液体を吐出させる場合、前記第２配線部を介して前記駆動信号を前記ヘッドユニットに供給する
液体吐出装置。
【請求項３】
前記第１液体吐出モードにおいて、前記ヘッドユニットは、第１解像度で画像が形成されるように、前記液体を吐出し、
前記第２液体吐出モードにおいて、前記ヘッドユニットは、前記第１解像度よりも低い第２解像度の画像が形成されるように、前記液体を吐出する
請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記第１配線部の構造は、前記第２配線部の構造と異なる
請求項１から３のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記第２配線部は、
前記駆動信号が供給される芯線と、
前記芯線をシールドするためのシールド部と
を備える
請求項１から３のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記第１配線部は、
前記駆動信号が供給される第１芯線と、
前記芯線をシールドするための第１シールド部と
を備え、
前記第２配線部は、
前記駆動信号が供給される第２芯線と、
前記芯線をシールドするための第２シールド部と
を備え、
前記第１シールド部の厚みは、前記第２シールド部の厚みよりも薄い
請求項１から３のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記第１配線部は、
第１配線と、
第２配線と
を備え、
前記第２配線部は、
第３配線
を備える
請求項１から３のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記第１配線部は、
第１芯線
を備え、
前記第２配線部は、
第２芯線
を備え、
前記第１芯線の断面積は、前記第２芯線の断面積よりも大きい
請求項１から３のいずれか一項に記載の液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本発明は、液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンター等の液体吐出装置は、ヘッドユニットに設けられた吐出部を駆動信号により駆動することにより、吐出部のキャビティ（圧力室）に充填された液体（例えば、インク）を吐出部のノズルから吐出させ、記録媒体上に画像を形成する印刷処理を実行する。（特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１２６１２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述の液体吐出装置においては、画像の解像度といった印刷の設定によって、駆動信号によって駆動される吐出部の数が変わる。この場合、吐出部からの液体の吐出速度や吐出量といった、吐出部における液体の吐出特性が変動することがある。そして、吐出部における液体の吐出特性の変動に起因して、印刷品質が低下することがあった。
【０００５】
本発明は、上述した事情を鑑みてなされたものであり、吐出部における液体の吐出特性の変動を抑制することを課題解決の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の課題を解決するために、本発明に係る第１の観点の液体吐出装置は、第１液体吐出モードおよび第２液体吐出モードによる液体の吐出が可能なヘッドユニットと、前記ヘッドユニットを駆動するための駆動信号を生成する駆動ユニットと、前記ヘッドユニットを前記駆動ユニットと接続する第１配線部と、前記ヘッドユニットを前記駆動ユニットと接続する第２配線部とを備え、前記駆動ユニットは、前記第１液体吐出モードの場合、前記第１配線部を介して前記駆動信号を前記ヘッドユニットに供給し、前記第２液体吐出モードの場合、前記第２配線部を介して前記駆動信号を前記ヘッドユニットに供給する。
【０００７】
第１の観点の液体吐出装置によれば、駆動ユニットは、第１液体吐出モードの場合、第１配線部を介して駆動信号をヘッドユニットに供給し、第２液体吐出モードの場合、第２配線部を介して駆動信号をヘッドユニットに供給する。そのため、ヘッドユニットが一の配線部によって駆動ユニットと接続されている場合と比べると、吐出特性の変動を抑制することができる。
【０００８】
本発明に係る第２の観点の液体吐出装置は、液体を吐出する複数の吐出部を有するヘッドユニットと、前記ヘッドユニットを駆動するための駆動信号を生成する駆動ユニットと、前記ヘッドユニットを前記駆動ユニットと接続する第１配線部と、前記ヘッドユニットを前記駆動ユニットと接続する第２配線部とを備え、前記駆動ユニットは、規定数以上の吐出部から液体を吐出させる場合、前記第１配線部を介して前記駆動信号を前記ヘッドユニットに供給し、前記規定数未満の吐出部から液体を吐出させる場合、前記第２配線部を介して前記駆動信号を前記ヘッドユニットに供給する。
【０００９】
第２の観点の液体吐出装置によれば、駆動ユニットは、規定数以上の吐出部から液体を吐出させる場合、第１配線部を介して駆動信号をヘッドユニットに供給し、規定数未満の吐出部から液体を吐出させる場合、第２配線部を介して駆動信号をヘッドユニットに供給する。そのため、ヘッドユニットが一の配線部によって駆動ユニットと接続されている場合と比べると、吐出特性の変動を抑制することができる。
【００１０】
上述の第１の観点の液体吐出装置では、前記第１液体吐出モードにおいて、前記ヘッドユニットは、第１解像度で画像が形成されるように、前記液体を吐出し、前記第２液体吐出モードにおいて、前記ヘッドユニットは、前記第１解像度よりも低い第２解像度の画像が形成されるように、前記液体を吐出してもよい。
【００１１】
この態様によれば、第１解像度で画像を形成する場合と、第１解像度よりも低い第２解像度で画像を形成する場合との間で、ヘッドユニットに駆動信号を供給する配線部を切り替える。このため、形成すべき画像の解像度の変動に伴い、吐出特性が変動することを抑制することが可能となる。
【００１２】
上述の第１および第２の観点の液体吐出装置では、前記第１配線部の構造は、前記第２配線部の構造と異なっていてもよい。
【００１３】
この態様によれば、ヘッドユニットから吐出される液体の吐出の態様に応じた配線部に駆動信号を供給することができる。そのため、同じ構造を持つ２つの配線部に駆動信号を供給する場合と比べると、吐出特性の変動を抑制することができる。
【００１４】
上述の第１および第２の観点の液体吐出装置では、前記第２配線部は、前記駆動信号が供給される芯線と、前記芯線をシールドするためのシールド部とを備えていてもよい。
【００１５】
この態様によれば、第２配線部にシールド部が設けられているので、第２配線部を流れる駆動信号が受けるノイズの影響を抑制することができる。
【００１６】
上述の第１および第２の観点の液体吐出装置では、前記第１配線部は、前記駆動信号が供給される第１芯線と、前記芯線をシールドするための第１シールド部とを備え、前記第２配線部は、前記駆動信号が供給される第２芯線と、前記芯線をシールドするための第２シールド部とを備え、前記第１シールド部の厚みは、前記第２シールド部の厚みよりも薄くてもよい。
【００１７】
この態様によれば、シールド部の厚みを調整することにより、ヘッドユニットにおけるインクの吐出特性の変動を抑制することができる。
【００１８】
上述の第１および第２の観点の液体吐出装置では、前記第１配線部は、第１配線と、第２配線とを備え、前記第２配線部は、第３配線を備えていてもよい。
【００１９】
この態様によれば、配線の数を調整することにより、ヘッドユニットにおけるインクの吐出特性の変動を抑制することができる。
【００２０】
上述の第１および第２の観点の液体吐出装置では、前記第１配線部は、第１芯線を備え、前記第２配線部は、第２芯線を備え、前記第１芯線の断面積は、前記第２芯線の断面積よりも大きくてもよい。
【００２１】
この態様によれば、芯線の断面積を調整することにより、ヘッドユニットにおけるインクの吐出特性の変動を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】インクジェットプリンター１の構成例を示す機能ブロック図である。
【図２】インクジェットプリンター１の概略的な内部構造の一例を示す斜視図である。
【図３】吐出部Ｄを含むように記録ヘッドＨDを切断した、記録ヘッドＨDの概略的な一部断面図である。
【図４】＋Ｚ方向または−Ｚ方向からインクジェットプリンター１を平面視した場合の、記録ヘッドＨDに設けられたＭ個のノズルＮの配置の一例を説明するための説明図である。
【図５】ヘッドユニットＨUの構成の一例を示すブロック図である。
【図６】印刷処理における動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。
【図７】個別指定信号Ｓd[m]と、接続状態指定信号ＳL[m]と、の関係を説明するための説明図である。
【図８】本実施形態に係る接続状態指定回路１１０の構成の一例を示す図である。
【図９】配線部５−１〜５−３の各々の断面を模式的に示す図である。
【図１０】印刷モードを説明するための図である。
【図１１】第１実施形態における配線部５−１〜５−３の各々について、印刷に使用する吐出部Ｄの個数と、インクの吐出速度との関係を示すグラフである。
【図１２】インクジェットプリンター１Ａの構成例を示す機能ブロック図である。
【図１３】第２実施形態における配線部５−１〜５−３の各々について、印刷に使用する吐出部Ｄの個数と、インクの吐出速度との関係を示すグラフである。
【図１４】第１変形例における配線部５−１Ａ〜５−３Ａの各々の断面を模式的に示す図である。
【図１５】第２変形例における配線部５−１Ｂ〜５−３Ｂの各々の断面を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための形態について図面を参照して説明する。ただし、各図において、各部の寸法及び縮尺は、実際のものと適宜に異ならせてある。また、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。
【００２４】
＜＜第1実施形態＞＞
第１実施形態では、インク（「液体」の一例）を吐出して記録用紙ＰＡ（「媒体」の一例）に画像を形成するインクジェットプリンターを例示して、液体吐出装置を説明する。
【００２５】
＜＜１．インクジェットプリンターの概要＞＞
以下、図１及び図２を参照しつつ、本実施形態に係るインクジェットプリンター１の構成について説明する。
【００２６】
図１は、インクジェットプリンター１の構成例を示す機能ブロック図である。インクジェットプリンター１は、パーソナルコンピューターやデジタルカメラ等のホストコンピューター（図示省略）から、インクジェットプリンター１が形成すべき画像を示す印刷データＩmgを受け付ける。そして、インクジェットプリンター１は、ホストコンピューターから供給される印刷データＩmgの示す画像を記録用紙ＰＡに形成するための印刷処理を実行する。更に、インクジェットプリンター１は、印刷処理を様々な印刷モードで実行可能である。インクジェットプリンター１は、印刷モードを指定する印刷モード信号Ｍodをホストコンピューターから受け付ける。
【００２７】
本実施形態では、インクジェットプリンター１が実行可能な印刷モードとして、記録用紙ＰＡに高解像度で画像を形成する高精細印刷モードと、記録用紙ＰＡに中程度の解像度で画像を形成する普通印刷モードと、記録用紙ＰＡに低解像度で画像を形成する低精細印刷モードとが含まれる場合を想定する。利用者は、これら複数種類の印刷モードの中から一の印刷モードを選択することができる。
【００２８】
インクジェットプリンター１の各構成の概要について述べる。図１に例示するように、インクジェットプリンター１は、インクジェットプリンター１の各部の動作を制御する制御ユニット２と、インクを吐出する複数の吐出部Ｄが設けられたヘッドユニットＨUと、ヘッドユニットＨUを駆動する駆動ユニット４と、ヘッドユニットＨUを駆動ユニット４と接続する配線体５と、ヘッドユニットＨUに対する記録用紙ＰＡの相対位置を変化させるための搬送機構７と、各種情報を記憶する記憶部８とを備える。
【００２９】
記憶部８は、インクジェットプリンター１の動作手順が所定のプログラム言語で記述された制御プログラムに加え、制御ユニット２で処理される種々のデータを記憶する。記憶部８は、例えば、揮発性メモリーと不揮発性メモリーとの一方または両方を含んで構成されている。揮発性のメモリーは、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）である。不揮発性メモリーは、ＲＯＭ（Read Only Memory）でもよいし、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）でもよいし、ＰＲＯＭ（Programmable ROM）でもよい。
【００３０】
制御ユニット２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）を含んで構成される。ただし、制御ユニット２は、ＣＰＵの代わりに、または、ＣＰＵに加えて、ＦＰＧＡ（field-programmable gate array）等のプログラマブルロジックデバイスを備えるものでよい。制御ユニット２は、上述のＣＰＵが、記憶部８に記憶されている制御プログラムを実行し、当該制御プログラムに従って動作することで、インクジェットプリンター１の各部の動作を制御する。制御ユニット２は、インクジェットプリンター１の各部の動作を制御するための複数種類の制御信号を生成する。複数種類の制御信号は、搬送機構７を制御するための制御信号と、駆動ユニット４に設けられた駆動信号生成部４１を制御するための波形指定信号ｄComと、ヘッドユニットＨUに設けられた供給回路１０を制御するための印刷信号ＳＩとを包含する。
【００３１】
ここで、波形指定信号ｄComとは、駆動信号Ｃomの波形を指定するデジタル信号である。駆動信号Ｃomとは、ヘッドユニットＨUに設けられた複数の吐出部Ｄを駆動するためのアナログ信号である。駆動ユニット４は、波形指定信号ｄComにより規定される波形を有する駆動信号Ｃomを生成する。
【００３２】
印刷信号ＳＩとは、複数の吐出部Ｄの各々の動作の種類を指定するためのデジタルの信号である。具体的には、印刷信号ＳＩは、各吐出部Ｄに対して駆動信号Ｃomを供給するか否かを指定することで、吐出部Ｄの動作の種類を指定する信号である。ここで、吐出部Ｄの動作の種類の指定とは、例えば、吐出部Ｄを駆動するか否かを指定したり、吐出部Ｄを駆動した際に当該吐出部Ｄからインクが吐出されるか否かを指定したり、吐出部Ｄを駆動した際に当該吐出部Ｄから吐出されるインク量を指定したりすることである。
【００３３】
ヘッドユニットＨUは、Ｍ個の吐出部Ｄを具備する記録ヘッドＨDと、駆動ユニットが出力する駆動信号Ｃomを記録ヘッドＨDに供給するか否かを切り替える供給回路１０と、を備える（本実施形態において、Ｍは、３≦Ｍを満たす自然数）。
以下では、記録ヘッドＨDに設けられたＭ個の吐出部Ｄの各々を区別するために、順番に、１段、２段、…、Ｍ段と称することがある。ｍ段の吐出部Ｄを、吐出部Ｄ[m]と称する場合がある（変数ｍは、１≦ｍ≦Ｍを満たす自然数）。また、インクジェットプリンター１の構成要素や信号等が、吐出部Ｄ[m]の段数ｍに対応するものである場合には、当該構成要素や信号等を表わすための符号に、段数ｍに対応していることを示す添え字[m]を付して表現することがある。
以下では、駆動信号Ｃomのうち、吐出部Ｄに供給される駆動信号Ｃomを、供給駆動信号Ｖinと称する場合がある。また、吐出部Ｄ[m]に供給される供給駆動信号Ｖinを、供給駆動信号Ｖin[m]と称する場合がある。
【００３４】
また、ヘッドユニットＨUは、複数種類の液体吐出モードによるインクの吐出が可能である。ここで言う、液体吐出モードとは、ヘッドユニットＨUの動作の態様、具体的には、ヘッドユニットＨUからのインクの吐出の態様である。本実施形態では、複数の印刷モードと複数の液体吐出モードとは１対１に対応した関係にある。
【００３５】
駆動ユニット４が生成した駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給するため、駆動ユニット４とヘッドユニットＨUとは、配線体５により電気的に接続されている。駆動信号Ｃomを供給するための配線体５は、３つの配線部５−１〜５−３を含んで構成される。これら３つの配線部５−１〜５−３の構造は、互いに異なっている。駆動ユニット４は、生成した駆動信号Ｃomを配線部５−１〜５−３のうちのいずれかを介してヘッドユニットＨUに供給する。本実施形態では、駆動ユニット４は、駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する場合、液体吐出モードの種類、言い換えれば、印刷モードの種類に応じて、駆動信号Ｃomの供給に使用する配線を配線部５−１〜５−３の中から決定する。
【００３６】
次に、図１を参照して、配線部５−１〜５−３の切り替えについて順を追って概略的に説明する。制御ユニット２は、記憶部８に記憶されている制御プログラムを実行することで、印刷制御部２１の機能と、決定部２２の機能とを実現する。
【００３７】
印刷制御部２１は、印刷データＩmgおよび印刷モード信号Ｍodに基づいて、次の処理を実行する。第１に、印刷制御部２１は、印刷データＩmgと印刷モード信号Ｍodとに基づいて、印刷データＩmgの示す画像を、印刷モード信号Ｍodの示す印刷モードにおける解像度で形成するための印刷信号ＳＩを生成し、当該印刷信号ＳＩを供給回路１０に出力する。第２に、印刷制御部２１は、波形指定信号ｄComを生成し、当該波形指定信号ｄComを駆動ユニット４（詳細には、駆動ユニット４が具備する駆動信号生成部４１）に出力する。
【００３８】
決定部２２は、印刷モード信号Ｍodに基づいて、配線部５−１〜５−３の中から、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を決定する。決定部２２は、決定した配線部を表すスイッチング信号ＣSWを生成し、当該スイッチング信号ＣSWを駆動ユニット４（詳細には、後述のスイッチング部４２）と、ヘッドユニットＨU（詳細には、後述のスイッチング部１１）に出力する。
【００３９】
駆動ユニット４は、駆動信号生成部４１と、スイッチング部４２とを備える。駆動信号生成部４１は、印刷制御部２１から供給された波形指定信号ｄComに基づいて駆動信号Ｃomを生成し、生成した駆動信号Ｃomをスイッチング部４２に出力する。
【００４０】
スイッチング部４２は、スイッチング信号ＣSWに従って、駆動信号生成部４１が生成した駆動信号Ｃomを配線部５−１〜５−３のうちのいずれかに供給可能に構成されている。図１には、スイッチング部４２が駆動信号Ｃomを配線部５−１に供給する場合が例示されている。スイッチング部４２の構成の詳細は、次の通りである。スイッチング部４２は、駆動信号Ｃomを受ける共通端子Ｃ1と、３つの端子（Ｃ2、Ｃ3、Ｃ4）とを備える。３つの端子のうちの端子Ｃ2には、配線部５−１が電気的に接続されている。端子Ｃ3には、配線部５−２が電気的に接続されている。端子Ｃ4には、配線部５−３が電気的に接続されている。スイッチング部４２は、共通端子Ｃ1を３つの端子（Ｃ2、Ｃ3、Ｃ4）のいずれかに電気的に接続する。なお、スイッチング部４２の構成は、スイッチング信号ＣSWに従って、駆動信号Ｃomを配線部５−１〜５−３のうちのいずれかに供給可能であれば、図１の例に限定されない。
【００４１】
ヘッドユニットＨUは、供給回路１０と、スイッチング部１１とを備える。スイッチング部１１は、スイッチング信号ＣSWに従って、スイッチング部４２と連動して動作する。スイッチング部１１は、スイッチング信号ＣSWに従って、配線部５−１〜５−３の中から駆動信号Ｃomが供給された配線部を選択し、選択した配線部を介して受けた駆動信号Ｃomを供給回路１０に供給可能に構成されている。図１には、配線部５−１に供給された駆動信号Ｃomをスイッチング部１１が供給回路１０に供給する場合が例示されている。スイッチング部１１の構成の詳細は、次の通りである。スイッチング部１１は、共通端子Ｃ5と、３つの端子（Ｃ6、Ｃ7、Ｃ8）とを備える。３つの端子のうちの端子Ｃ6には、配線部５−１が電気的に接続されている。端子Ｃ7には、配線部５−２が電気的に接続されている。端子Ｃ8には、配線部５−３が電気的に接続されている。スイッチング部１１は、３つの端子（Ｃ6、Ｃ7、Ｃ8）のいずれかを共通端子Ｃ5に電気的に接続する。なお、スイッチング部１１の構成は、スイッチング信号ＣSWに従って、配線部５−１〜５−３のうちのいずれかを介して受けた駆動信号Ｃomを供給回路１０に供給可能であれば、図１の例に限定されない。
【００４２】
供給回路１０は、印刷制御部２１から供給された印刷信号ＳＩに従って、ヘッドユニットＨUに設けられた吐出部Ｄに対して駆動信号Ｃomを供給する。以下では、駆動信号Ｃomが供給されて、液体を吐出するように駆動される吐出部Ｄのことを「印刷に使用する吐出部」と称することがある。
【００４３】
印刷処理が実行される場合、インクジェットプリンター１は次のように動作する。先ず、印刷制御部２１は、ホストコンピューターから供給される印刷データＩmgおよび印刷モード信号Ｍodを記憶部８に記憶させる。次に、印刷制御部２１は、記憶部８に記憶されている印刷データＩmgおよび印刷モード信号Ｍodを含む各種データに基づいて、複数種類の制御信号を生成する。具体的には、印刷制御部２１は、印刷データＩmgおよび印刷モード信号Ｍodに応じて印刷信号ＳＩを生成する。また、印刷制御部２１は、搬送機構７を制御するための制御信号を生成する。そして、印刷制御部２１は、上述の複数種類の制御信号および記憶部８に記憶されている各種データに基づいて、ヘッドユニットＨUに対する記録用紙ＰＡの相対位置を変化させるように搬送機構７を制御する。これにより、印刷制御部２１は、搬送機構７を制御しつつ、印刷に使用する吐出部Ｄがインクを吐出するように供給回路１０を制御する。その結果、印刷データＩmgに対応する画像が記録用紙ＰＡに形成される。
【００４４】
次に、配線部５−１〜５−３の切り替えに関するインクジェットプリンター１の動作について述べる。決定部２２は、印刷モード信号Ｍodに基づいて、配線部５−１〜５−３の中から、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を決定する。決定部２２は、決定した配線部を表すスイッチング信号ＣSWを生成し、当該スイッチング信号ＣSWをスイッチング部４２とスイッチング部１１とに出力する。駆動ユニット４のスイッチング部４２は、スイッチング信号ＣSWに従って、共通端子Ｃ1を３つの端子（Ｃ2、Ｃ3、Ｃ4）のいずれかに電気的に接続する。一方、ヘッドユニットＨUのスイッチング部１１は、スイッチング信号ＣSWに従って、３つの端子（Ｃ6、Ｃ7、Ｃ8）のいずれかを共通端子Ｃ5に電気的に接続する。その結果、決定部２２によって決定された配線部によって、駆動ユニット４がヘッドユニットＨUと接続されることとなる。
【００４５】
具体例を挙げる。図１の例では、決定部２２は、配線部５−１を、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部として決定する。そして、決定部２２は、決定した配線部が配線部５−１であることを示すスイッチング信号ＣSWを生成する。駆動ユニット４のスイッチング部４２は、スイッチング信号ＣSWに従って、駆動信号Ｃomを配線部５−１に供給可能に、共通端子Ｃ1を端子Ｃ2に電気的に接続する。一方、ヘッドユニットＨUのスイッチング部１１は、スイッチング信号ＣSWに従って、駆動信号Ｃomを配線部５−１から受信可能に、端子Ｃ6を共通端子Ｃ5に電気的に接続する。その結果、配線部５−１によって、駆動ユニット４がヘッドユニットＨUと電気的に接続されることとなる。
【００４６】
図２は、インクジェットプリンター１の概略的な内部構造の一例を示す斜視図である。図２に例示するように、本実施形態では、インクジェットプリンター１がシリアルプリンターである場合を想定する。具体的には、インクジェットプリンター１は、印刷処理を実行する場合、副走査方向に記録用紙ＰＡを搬送しつつ、副走査方向に交差する主走査方向にヘッドユニットＨUを往復動させながら、印刷に使用する吐出部Ｄからインクを吐出させることで、記録用紙ＰＡ上に印刷データＩmgに応じたドットを形成する。
以下では、＋Ｘ方向とその逆方向である−Ｘ方向とを「Ｘ軸方向」と総称し、＋Ｙ方向とその逆方向である−Ｙ方向とを「Ｙ軸方向」と総称し、＋Ｚ方向とその逆方向である−Ｚ方向とを「Ｚ軸方向」と総称する。本実施形態では、図２に示すように、−Ｘ側（上流側）から＋Ｘ側（下流側）に向かう方向を副走査方向とし、Ｙ軸方向を主走査方向とする。なお、本実施形態では、一例として、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、及び、Ｚ軸方向が、互いに直交する方向である場合を想定するが、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、及び、Ｚ軸方向は、互いに交差する方向であればよい。
【００４７】
図２に例示するように、本実施形態に係るインクジェットプリンター１は、筐体１００と、筐体１００の内部においてＹ軸方向に往復動可能でありヘッドユニットＨUを搭載するキャリッジ１１１と、を備える。
【００４８】
また、上述のとおり、本実施形態に係るインクジェットプリンター１は、搬送機構７を備える。搬送機構７は、印刷処理が実行される場合に、キャリッジ１１１をＹ軸方向に往復動させるとともに、記録用紙ＰＡを＋Ｘ方向に搬送することで、記録用紙ＰＡのヘッドユニットＨUに対する相対位置を変化させ、記録用紙ＰＡの全体に対するインクの着弾を可能とする。
搬送機構７は、キャリッジ１１１を往復動させるための駆動源となる搬送モーター（図示省略）と、搬送モーターを駆動するための第１モータードライバー（図示省略）と、記録用紙ＰＡを搬送するための駆動源となる給紙モーター（図示省略）と、給紙モーターを駆動するための第２モータードライバー（図示省略）と、を具備する。また、搬送機構７は、図２に示すように、Ｙ軸方向に延在するキャリッジガイド軸７６と、搬送モーターにより回転駆動されるプーリー７１１と回転自在なプーリー７１２との間に掛け渡されＹ軸方向に延在するタイミングベルト７１０と、を具備する。キャリッジ１１１は、キャリッジガイド軸７６によりＹ軸方向に往復自在に支持されるとともに、固定具１２０を介してタイミングベルト７１０の所定箇所に固定されている。このため、搬送機構７は、搬送モーターによりプーリー７１１を回転駆動させることで、キャリッジ１１１をヘッドユニットＨUと共に、キャリッジガイド軸７６に沿ってＹ軸方向に往復動させることができる。ヘッドユニットＨUは、配線体５によって駆動ユニット４（図２では図示省略）に接続されている。
【００４９】
また、図２に示すように、搬送機構７は、キャリッジ１１１の下側（−Ｚ側）に設けられたプラテン７５と、給紙モーターの駆動に応じて回転し記録用紙ＰＡを１枚ずつプラテン７５上に供給するための給紙ローラ（図示省略）と、給紙モーターの駆動に応じて回転しプラテン７５上の記録用紙ＰＡを排紙口へと搬送する排紙ローラ７３０と、を備える。このため、搬送機構７は、図２に示すように、記録用紙ＰＡをプラテン７５上において−Ｘ側（上流側）から＋Ｘ側（下流側）へと搬送することができる。
【００５０】
本実施形態では、図２に例示するように、インクジェットプリンター１のキャリッジ１１１に、４個のインクカートリッジ３１が登載されている。より具体的には、本実施形態では、一例として、シアン、マゼンタ、イエロー、及び、ブラックの、４色（ＣＭＹＫ）のインクと１対１に対応する４個のインクカートリッジ３１が、キャリッジ１１１に搭載されている場合を想定する。
また、本実施形態では、一例として、Ｍ個の吐出部Ｄが、４個のインクカートリッジ３１と１対１に対応する４個のグループに区分されている場合を想定する。そして、各吐出部Ｄは、当該吐出部Ｄの属するグループに対応するインクカートリッジ３１からインクの供給を受ける。これにより、各吐出部Ｄは、供給されたインクを内部に充填し、充填したインクをノズルＮ（図３参照）から吐出することができる。つまり、ヘッドユニットＨUが具備する合計Ｍ個の吐出部Ｄは、全体としてＣＭＹＫの４色のインクを吐出することができる。なお、図２は一例に過ぎず、インクカートリッジ３１は、キャリッジ１１１の外部に設けられるものであってもよい。
【００５１】
＜＜２．記録ヘッド及び吐出部の概要＞＞
図３及び図４を参照しつつ、記録ヘッドＨDと、記録ヘッドＨDに設けられる吐出部Ｄと、について説明する。
【００５２】
図３は、吐出部Ｄを含むように記録ヘッドＨDを切断した、記録ヘッドＨDの概略的な一部断面図である。
図３に示す吐出部Ｄは、圧電素子ＰZと、内部にインクが充填されたキャビティ３２０と、キャビティ３２０に連通するノズルＮと、振動板３１０と、を備える。吐出部Ｄは、圧電素子ＰZに供給駆動信号Ｖinが供給されて当該圧電素子ＰZが供給駆動信号Ｖinにより駆動されることにより、キャビティ３２０内のインクをノズルＮから吐出させる。キャビティ３２０は、キャビティプレート３４０と、ノズルＮが形成されたノズルプレート３３０と、振動板３１０と、により区画される空間である。キャビティ３２０は、インク供給口３６０を介してリザーバ３５０と連通している。リザーバ３５０は、インク取入口３７０を介して、当該吐出部Ｄに対応するインクカートリッジ３１と連通している。
【００５３】
本実施形態では、圧電素子ＰZとして、図３に示すようなユニモルフ（モノモルフ）型を採用する。なお、圧電素子ＰZは、ユニモルフ型に限らず、バイモルフ型や積層型等を採用してもよい。
圧電素子ＰZは、上部電極Ｚuと、下部電極Ｚdと、上部電極Ｚu及び下部電極Ｚdの間に設けられた圧電体Ｚmと、を有する。下部電極Ｚdは、低電位側の電源電位ＶBSに設定された給電線ＬHd（図５参照）と電気的に接続される。そして、上部電極Ｚuに駆動信号Ｃom（供給駆動信号Ｖin）が供給されて、上部電極Ｚu及び下部電極Ｚdの間に電圧が印加されると、当該印加された電圧に応じて圧電素子ＰZが＋Ｚ方向または−Ｚ方向に変位し、その結果、圧電素子ＰZが振動する。以上のように、圧電素子ＰZは、圧電体Ｚmを挟むように設けられた２つの電極（上部電極Ｚu及び下部電極Ｚd）で構成されている。そのため、圧電素子ＰZは、コンデンサーとして機能する。
【００５４】
キャビティプレート３４０の上面開口部には、振動板３１０が設置される。振動板３１０には、下部電極Ｚdが接合されている。このため、圧電素子ＰZが供給駆動信号Ｖinにより駆動されて変位すると、振動板３１０も変位する。そして、振動板３１０の変位によりキャビティ３２０の容積が変化し、キャビティ３２０内に充填されたインクがノズルＮより吐出される。インクの吐出によりキャビティ３２０内のインクが減少した場合、リザーバ３５０からインクが供給される。
【００５５】
図４は、＋Ｚ方向または−Ｚ方向からインクジェットプリンター１を平面視した場合の、記録ヘッドＨDに設けられたＭ個のノズルＮの配置の一例を説明するための説明図である。
【００５６】
図４に示すように、記録ヘッドＨDには、４列のノズル列Ｌnが設けられる。ここで、ノズル列Ｌnとは、所定方向に列状に延在するように設けられた複数のノズルＮである。本実施形態では、各ノズル列Ｌnが、複数のノズルＮをＸ軸方向に列状に延在するように配置して構成される場合を想定する。
以下では、記録ヘッドＨDに設けられる４列のノズル列Ｌnを、それぞれ、ノズル列Ｌn-BK、Ｌn-CY、Ｌn-MG、Ｌn-YLと称する。ここで、ノズル列Ｌn-BKは、ブラックのインクを吐出する吐出部ＤのノズルＮを配列したノズル列Ｌnであり、ノズル列Ｌn-CYは、シアンのインクを吐出する吐出部ＤのノズルＮを配列したノズル列Ｌnであり、ノズル列Ｌn-MGは、マゼンタのインクを吐出する吐出部ＤのノズルＮを配列したノズル列Ｌnであり、ノズル列Ｌn-YLは、イエローのインクを吐出する吐出部ＤのノズルＮを配列したノズル列Ｌnである。
【００５７】
但し、図４に示すノズル列Ｌnは一例であり、各ノズル列Ｌnに属する複数のノズルＮは、ノズル列Ｌnの延在する方向と交差する方向に所定の幅を有して配置されていてもよい。つまり、各ノズル列Ｌnにおいて、＋Ｘ側から偶数番目のノズルＮと奇数番目のノズルＮのＹ軸方向の位置が相違するように、各ノズル列Ｌnに属する複数のノズルＮが千鳥状に配置されてもよい。また、各ノズル列ＬnはＸ軸方向とは異なる方向に延在してもよい。また、本実施形態では、記録ヘッドＨDに設けられるノズル列Ｌnの列数が「４」である場合を例示しているが、記録ヘッドＨDには、１列以上のノズル列Ｌnが設けられていればよい。
【００５８】
＜＜３．ヘッドユニットの構成＞＞
以下、図５を参照しつつ、ヘッドユニットＨUの構成について説明する。
【００５９】
図５は、ヘッドユニットＨUの構成の一例を示すブロック図である。上述のように、ヘッドユニットＨUは、記録ヘッドＨDおよび供給回路１０に加え、駆動信号Ｃomが供給される配線ＬHaと、給電線ＬHdと、を備える。配線ＬHaは、スイッチング部１１の共通端子Ｃ5に接続されている（図１を参照）。供給回路１０は、Ｍ個のスイッチＳW（ＳW[1]〜ＳW[M]）と、各スイッチＳWの接続状態を指定する接続状態指定回路１１０と、を備える。なお、各スイッチＳWとしては、例えば、トランスミッションゲートを採用することができる。なお、図９では、簡単のために、Ｍ＝３の場合を示している。
接続状態指定回路１１０は、制御ユニット２から供給されるクロック信号ＣLK、印刷信号ＳＩ、ラッチ信号ＬAT、及び、チェンジ信号ＣNGの少なくとも一部の信号に基づいて、スイッチＳW[1]〜ＳW[M]のオンオフを指定する接続状態指定信号ＳL[1]〜ＳL[M]を生成する。
スイッチＳW[m]は、接続状態指定信号ＳL[m]に応じて、配線ＬHaと、吐出部Ｄ[m]に設けられた圧電素子ＰZ[m]の上部電極Ｚu[m]と、の導通及び非導通を切り替える。例えば、スイッチＳW[m]は、接続状態指定信号ＳL[m]がハイレベルの場合にオンし、ローレベルの場合にオフする。上述のとおり、駆動信号Ｃomのうち、スイッチＳW[m]を介して、吐出部Ｄ[m]の圧電素子ＰZ[m]に実際に供給される信号が供給駆動信号Ｖin[m]である。
【００６０】
＜＜４．ヘッドユニットの動作＞＞
以下、図６〜図８を参照しつつ、ヘッドユニットＨUの動作について説明する。
【００６１】
図６は、印刷処理における動作の一例を説明するためのタイミングチャートである。図６に示すように、本実施形態において、インクジェットプリンター１の動作期間は、一または複数の単位期間Ｔuを含む。インクジェットプリンター１は、各単位期間Ｔuにおいて、印刷処理のために各吐出部Ｄを駆動することができる。そして、インクジェットプリンター１は、連続的または間欠的に設けられた複数の単位期間Ｔuにおいて印刷処理を実行することで、各吐出部Ｄから例えば１または複数回ずつインクを吐出させて、印刷データＩmgの示す画像を形成する。
【００６２】
図６に示すように、印刷制御部２１は、パルスＰlsＬを有するラッチ信号ＬATを出力する。これにより、印刷制御部２１は、パルスＰlsＬの立ち上がりから次のパルスＰlsＬの立ち上がりまでの期間として、単位期間Ｔuを規定する。また、印刷制御部２１は、パルスＰlsＣを有するチェンジ信号ＣNGを出力する。これにより、印刷制御部２１は、単位期間Ｔuを、パルスＰlsＬの立ち上がりからパルスＰlsＣの立ち上がりまでの制御期間Ｔu1と、パルスＰlsＣの立ち上がりからパルスＰlsＬの立ち上がりまでの制御期間Ｔu2と、に区分する。
【００６３】
また、印刷信号ＳＩは、各単位期間Ｔuにおける吐出部Ｄ[1]〜Ｄ[M]の動作の種類を指定する個別指定信号Ｓd[1]〜Ｓd[M]を含む。そして、印刷制御部２１は、単位期間Ｔuにおいて印刷処理が実行される場合、当該単位期間Ｔuに先立って、個別指定信号Ｓd[1]〜Ｓd[M]を含む印刷信号ＳＩを、クロック信号ＣLKに同期させて接続状態指定回路１１０に供給する。この場合、接続状態指定回路１１０は、当該単位期間Ｔuにおいて、個別指定信号Ｓd[m]に基づいて接続状態指定信号ＳL[m]を生成する。
【００６４】
以下では、印刷データＩmgの示す画像を印刷するために要するＬ個の単位期間Ｔuの集合を「印刷ジョブ期間」と称する。ここで、変数Ｌは、２以上の自然数である。
【００６５】
本実施形態では、配線部５−１〜５−３の切り替えは、印刷ジョブ期間の開始前、即ち、印刷ジョブ期間に含まれるＬ個の単位期間Ｔuのうち１番目の単位期間Ｔuの開始前、に実行される。具体的には、決定部２２は、１番目の単位期間Ｔuの開始前に、印刷モード信号Ｍodに基づいて、配線部５−１〜５−３の中から、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を決定する。そして、決定部２２は、決定した配線部を表すスイッチング信号ＣSW（図１を参照）を生成し、当該スイッチング信号ＣSWをスイッチング部４２とスイッチング部１１とに出力する。その結果、配線部５−１〜５−３のうちのいずれかによって、駆動ユニット４がヘッドユニットＨUと接続されることとなる。以後、駆動ユニット４は、決定部２２によって決定された配線部を介して駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する。
【００６６】
図６に示すように、駆動信号Ｃomは、制御期間Ｔu1に設けられた波形ＰXと、制御期間Ｔu2に設けられた波形ＰYと、を有する。本実施形態では、波形ＰXの最高電位ＶHXと最低電位ＶLXとの電位差が、波形ＰYの最高電位ＶHYと最低電位ＶLYとの電位差よりも大きくなるように、波形ＰX及び波形ＰYを定める。具体的には、波形ＰXを有する駆動信号Ｃomにより吐出部Ｄ[m]を駆動する場合、吐出部Ｄ[m]から中ドットに相当する量（中程度の量）のインクが吐出されるように、波形ＰXの波形を定める。また、波形ＰYを有する駆動信号Ｃomにより吐出部Ｄ[m]を駆動する場合、吐出部Ｄ[m]から小ドットに相当する量（小程度の量）のインクが吐出されるように、波形ＰYの波形を定める。なお、波形ＰX及び波形ＰYは、開始時及び終了時の電位が基準電位Ｖ0に設定されている。
【００６７】
図７は、個別指定信号Ｓd[m]と、接続状態指定信号ＳL[m]と、の関係を説明するための説明図である。図７に示すように、本実施形態では、個別指定信号Ｓd[m]が、２ビットのデジタル信号である場合を想定する。具体的には、個別指定信号Ｓd[m]は、各単位期間Ｔuにおいて、吐出部Ｄ[m]に対して、大ドットに相当する量（大程度の量）のインクの吐出（「大ドットの形成」と称する場合がある）を指定するする値（１，１）、中程度の量のインクの吐出（「中ドットの形成」と称する場合がある）を指定する値（１，０）、小程度の量のインクの吐出（「小ドットの形成」と称する場合がある）を指定する値（０，１）、及び、インクの非吐出を指定する値（０，０）、の４値のうち、何れか一つの値に設定される。
【００６８】
個別指定信号Ｓd[m]が、大ドットの形成を指定する値（１，１）に設定されている場合、接続状態指定回路１１０は、接続状態指定信号ＳL[m]を、制御期間Ｔu1及びＴu2においてハイレベルに設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、制御期間Ｔu1において波形ＰXの駆動信号Ｃomにより駆動されて中程度の量のインクを吐出し、また、制御期間Ｔu2において波形ＰYの駆動信号Ｃomにより駆動されて小程度の量のインクを吐出する。これにより、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて、合計で大程度の量のインクを吐出し、記録用紙ＰＡには大ドットが形成される。
個別指定信号Ｓd[m]が、中ドットの形成を指定する値（１，０）に設定されている場合、接続状態指定回路１１０は、接続状態指定信号ＳL[m]を、制御期間Ｔu1においてハイレベルに、制御期間Ｔu2においてローレベルに、それぞれ設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて中程度の量のインクを吐出し、記録用紙ＰＡには中ドットが形成される。
個別指定信号Ｓd[m]が、小ドットの形成を指定する値（０，１）に設定されている場合、接続状態指定回路１１０は、接続状態指定信号ＳL[m]を、制御期間Ｔu1においてローレベルに、制御期間Ｔu2においてハイレベルに、それぞれ設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて小程度の量のインクを吐出し、記録用紙ＰＡには小ドットが形成される。
個別指定信号Ｓd[m]が、インクの非吐出を指定する値（０，０）に設定されている場合、接続状態指定回路１１０は、接続状態指定信号ＳL[m]を制御期間Ｔu1及びＴu2においてローレベルに設定する。この場合、吐出部Ｄ[m]は、単位期間Ｔuにおいて、インクを吐出せず、記録用紙ＰＡにドットを形成しない。
【００６９】
図８は、本実施形態に係る接続状態指定回路１１０の構成の一例を示す図である。図８に示すように、接続状態指定回路１１０は、接続状態指定信号ＳL[1]〜ＳL[M]を生成する。具体的には、接続状態指定回路１１０は、吐出部Ｄ[1]〜Ｄ[M]と１対１に対応するように、転送回路ＳR[1]〜ＳR[M]と、ラッチ回路ＬT[1]〜ＬT[M]と、デコーダーＤC[1]〜ＤC[M]と、を有する。このうち、転送回路ＳR[m]には、個別指定信号Ｓd[m]が供給される。なお、図８では、個別指定信号Ｓd[1]〜Ｓd[M]がシリアルで供給され、例えば、ｍ段に対応する個別指定信号Ｓd[m]が、転送回路ＳR[1]から転送回路ＳR[m]へと、クロック信号ＣLKに同期して順番に転送される場合を例示している。また、ラッチ回路ＬT[m]は、ラッチ信号ＬATのパルスＰlsＬがハイレベルに立ち上がるタイミングにおいて、転送回路ＳR[m]に供給された個別指定信号Ｓd[m]をラッチする。また、デコーダーＤC[m]は、個別指定信号Ｓd[m]、ラッチ信号ＬAT、及び、チェンジ信号ＣNGに基づいて、図７に従って、接続状態指定信号ＳL[m]を生成する。
【００７０】
＜＜５．配線部の詳細＞＞
図９を参照して、配線部５−１〜５−３を説明する。図９は、配線部５−１〜５−３の各々の断面を模式的に示す図である。ここで、図９に示す各断面は、配線部５−１〜５−３の各々を長手方向に対して垂直に切断した場合の断面を示している。配線部５−１〜５−３の各々の構造は、次の通りである。
【００７１】
（配線部５−１）
配線部５−１は、配線５０Ａを備える。配線５０Ａは、いわゆるシールド配線である。詳細には、配線５０Ａは、駆動信号Ｃomが供給される芯線５１と、芯線５１をシールドするためのシールド部５２と、絶縁部５３とを備える。芯線５１は、アルミニウム、銅、銀および金に例示される導電性材料で形成されている。シールド部５２は、アルミニウムおよび銅に例示される導電性材料で形成されており、芯線５１の周囲を覆うように設けられている。シールド部５２の厚みＤｐは、例えば、５０μｍ以上、１００μｍ以下である。図９の例では、シールド部５２は、薄い膜であるが、網線であってもよい。絶縁部５３は、絶縁体で形成されており、芯線５１とシールド部５２との間の空間に設けられている。また、シールド部５２の外側（絶縁部５３に接していない側）は、ゴムなどの絶縁体５４で覆われている。
【００７２】
（配線部５−２）
配線部５−２は、２本の配線５０Ａを備える。２本の配線５０Ａの各々の構造は、配線部５−１における配線５０Ａの構造と同じである。
【００７３】
（配線部５−３）
配線部５−３は、２本の配線５０Ｂを備える。２本の配線５０Ｂの各々は、駆動信号Ｃomが供給される芯線５１を備える。配線５０Ｂは、シールド部５２および絶縁部５３を備えていない点で、配線５０Ａと異なる。
【００７４】
図９に示すように、シールド部５２の有無の点で、配線部５−１および５−２は、配線部５−３と異なっている。また、芯線５１の数の点で、配線部５−１は、配線部５−２および５−３と異なっている。このように、配線部５−１〜５−３の各々の構造が互いに異なっている。
【００７５】
図１の説明で述べたように、制御ユニット２は、印刷モードの種類に基づいて、配線部５−１〜５−３のいずれかを介して駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する。つまり、ヘッドユニットＨUに対する駆動信号Ｃomの供給には、印刷モードに適した配線部が使われる。それは、印刷に使用する吐出部Ｄの個数の違いによって、インクの吐出特性が変わることを抑制するためである。インクの吐出特性には、様々な種類があるが、本実施形態では、インクの吐出速度を例に挙げる。
【００７６】
印刷に使用する吐出部Ｄの個数の違いによって、インクの吐出特性が変わる理由の一つは、例えば、図３に示す圧電素子ＰZがコンデンサーとして機能することにある。図５に示すように、駆動信号Ｃomが供給される配線ＬHaに複数の圧電素子ＰZが電気的に接続されている。そのため、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が多いほど、駆動信号Ｃomが供給されることでチャージされる圧電素子ＰZの個数も増える。つまり、時定数が大きくなる。もし１本の配線部（例えば、配線部５−１）によって駆動ユニット４がヘッドユニットＨUと接続されているならば、時定数が大きくなるほど、当該配線部を流れる駆動信号Ｃomの電流量が小さくなると考えられる。その結果、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が多い場合には、少ない場合と比較して、印刷に使用する吐出部Ｄから吐出されるインクの吐出速度が遅くなる可能性が高い。また、この場合、インクが吐出されにくいという吐出過少が引き起こされることがある。逆に、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が少ないほど、時定数が小さくなる。その結果、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が少ない場合には、多い場合と比較して、印刷に使用する吐出部Ｄから吐出されるインクの吐出速度が速くなる可能性が高い。この場合、インクが吐出され過ぎるという吐出過多が引き起こされることがある。
吐出速度が変動する場合、吐出部Ｄから吐出されたインクの記録用紙ＰＡに対する着弾位置と、印刷データＩmgに対応する画像を形成するための所望の着弾位置とが、異なる位置となる可能性が高い。また、吐出量が変動する場合、吐出部Ｄから吐出されるインク量と、印刷データＩmgに対応する画像を形成するための所望のインク量とが、異なる量となる可能性が高い。すなわち、吐出部Ｄから吐出されるインクの吐出速度の変動や、吐出量の変動は、印刷の品質の低下を招く。
【００７７】
本実施形態では、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が相対的に多い印刷モードにおいては、時定数が大きくなることから、他の配線部と比べて、駆動信号Ｃomが流れやすい配線部が使用される。反対に、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が相対的に少ない印刷モードにおいては、時定数が小さくなることから、他の配線部と比べて、駆動信号Ｃomが流れにくい配線部が使用される。このため、印刷モードが切り替わる場合に起こりうる印刷の品質の低下が抑制可能となる。
【００７８】
具体的には、配線部５−１と配線部５−２とを比較した場合、配線部５−２が備える芯線５１の数は、配線部５−１が備える芯線５１の数よりも多い。そのため、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が同じならば、配線部５−１よりも配線部５−２の方が、駆動信号Ｃomが流れやすい。よって、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が相対的に多い印刷モードには、配線部５−１よりも配線部５−２の方が適している。
【００７９】
ところで、配線部５−２と配線部５−３とを比較した場合、芯線５１の数が同じであるので、両者の間で駆動信号Ｃomの流れやすさに変わりはないと考えられる。ただし、配線部５−２にはシールド部５２が設けられているのに対し、配線部５−３にはシールド部５２が設けられていない。配線部５−２に設けられたシールド部５２は、配線部５−２における２つの配線５０Ａ間で発生する電気的な相互干渉を抑制する役割を持つ。シールド部５２によって電気的な相互干渉が抑制されると、配線部５−２に流れる駆動信号Ｃomの波形の変化が起こりにくくなる。一方、シールド部５２が設けられていない配線部５−３においては、２つの配線５０Ｂ間で発生する電気的な相互干渉が抑制されない。その結果、配線部５−３に流れる駆動信号Ｃomにおいてオーバーシュートが発生する可能性は、配線部５−２に流れる駆動信号Ｃomにおいてオーバーシュートが発生する可能性よりも高くなる。オーバーシュートが発生した場合、そうでない場合と比べて、インクの吐出速度が速くなる可能性が高い。また、オーバーシュートが発生した場合、そうでない場合と比べて、インクの吐出量が多くなる可能性が高い。
そこで、本実施形態では、上述のオーバーシュートを利用して、インクの吐出速度およびインクの吐出量を調整する。上述の通り、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が多い場合には、少ない場合と比較して、インクの吐出速度が遅くなる可能性が高く、また、インクの吐出量が少なくなる可能性が高い。そして、駆動信号Ｃomにオーバーシュートが発生する可能性が高い配線部５−３により駆動信号Ｃomを供給した場合には、配線部５−２により駆動信号Ｃomを供給した場合と比較して、インクの吐出速度が速くなる可能性が高く、また、インクの吐出量が多くなる可能性が高い。そのため、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が相対的に多い印刷モードには、配線部５−２よりも配線部５−３の方が適している。
【００８０】
＜＜６．印刷モードの概要＞＞
図１０は、印刷モードを説明するための図である。図１０に示すように、インクジェットプリンター１は、高精細印刷モードと、普通印刷モードと、低精細印刷モードとによる印刷処理の実行が可能である。
【００８１】
（１）高精細印刷モード
高精細印刷モードは、インクジェットプリンター１が有する３つの印刷モードの中で最も解像度が高い画像を印刷する印刷モードである。ここで、解像度とは、例えば、単位長（例えば、１インチ）あたりのドット数である。本実施形態では、高精細印刷モードの場合において印刷に使用する吐出部Ｄの個数の最大値が、普通印刷モード及び低精細印刷モードの場合において印刷に使用する吐出部Ｄの個数の最大値よりも多いと想定する。以下では、高精細印刷モードにおいて、印刷に使用する吐出部Ｄの個数の最大値を「ＭＨ個」と表す（ＭＨは、ＭＨ≦Ｍを満たす３以上の自然数）。
なお、上述のように、印刷モードと液体吐出モードとは、１対１に対応した関係にある。本実施形態では、高精細印刷モードに対応する液体吐出モードを「高精細吐出モード」と称する。高精細吐出モードにおいて、ヘッドユニットＨUは、高解像度で画像が形成されるように、インクを吐出する。具体的には、最大でＭＨ個の吐出部Ｄからインクが吐出される。
【００８２】
（２）普通印刷モード
普通印刷モードは、高精細印刷モードにおける解像度よりも低く、低精細印刷モードにおける解像度よりも高い画像を印刷する印刷モードである。本実施形態では、普通印刷モードの場合において印刷に使用する吐出部Ｄの個数の最大値が、高精細印刷モードにおいて印刷に使用する吐出部Ｄの個数の最大値よりも少なく、低精細印刷モードの場合において印刷に使用する吐出部Ｄの個数の最大値よりも多いと想定する。以下では、普通印刷モードにおいて、印刷に使用する吐出部Ｄの個数の最大値を「ＭＭ個」と表す（ＭＭは、ＭＭ＜ＭＨを満たす自然数）。
なお、本実施形態では、普通印刷モードに対応する液体吐出モードを「普通吐出モード」と称する。普通吐出モードにおいて、ヘッドユニットＨUは、高解像度よりも低い中解像度で画像が形成されるように、インクを吐出する。具体的には、最大でＭＭ個の吐出部Ｄからインクが吐出される。
【００８３】
（３）低精細印刷モード
低精細印刷モードは、インクジェットプリンター１が有する３つの印刷モードの中で最も解像度が低い画像を印刷する印刷モードである。本実施形態では、低精細印刷モードの場合において印刷に使用する吐出部Ｄの個数の最大値が、普通印刷モードにおいて印刷に使用する吐出部Ｄの個数の最大値よりも少ないと想定する。以下では、低精細印刷モードにおいて、印刷に使用する吐出部Ｄの個数の最大値を「ＭＬ個」と表す（ＭＬは、１≦ＭＬ＜ＭＭを満たす自然数）。
なお、本実施形態では、低精細印刷モードに対応する液体吐出モードを「低精細吐出モード」と称する。低精細印刷モードにおいて、ヘッドユニットＨUは、中解像度よりも低い低解像度で画像が形成されるように、インクを吐出する。具体的には、最大でＭＬ個の吐出部Ｄからインクが吐出される。
【００８４】
図１の説明で述べたように、決定部２２は、印刷ジョブ期間の開始前に、印刷モードの種類に基づいて、配線部５−１〜５−３の中から、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を決定する。本実施形態では、事前に（例えば、設計段階において）、各印刷モードにおいて、印刷に使用する吐出部Ｄの個数に基づいて、配線部５−１〜５−３の中から、当該印刷モードにおいて使用する配線部を定めておく。
【００８５】
なお、各印刷モードにおいて、印刷に使用する吐出部Ｄの個数は、印刷データＩmgの示す画像の内容に応じて変動する。例えば、高精細印刷モードにおいて、文字を印刷する場合において印刷に使用する吐出部Ｄの個数は、写真を印刷する場合において印刷に使用する吐出部Ｄの個数よりも少なくなる。以上のように、同一の印刷モードであっても、印刷信号Ｉmgが示す画像の内容に応じて、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が変動する。
【００８６】
そこで、本実施形態では、印刷モードごとに、印刷に使用する吐出部Ｄの尤もらしい個数を定め、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を決める。印刷に使用する吐出部Ｄの尤もらしい個数は、どのように定めてもよい。本実施形態では、各印刷モードにおいて印刷に使用する吐出部Ｄの個数の最大値に定数αを乗じた値を、当該印刷モードにおいて印刷に使用する吐出部Ｄの個数の尤もらしい値として採用することとする（定数αは０＜α＜１を満たす自然数）。また、以下では、各印刷モードにおいて印刷に使用する吐出部Ｄの個数の最大値に定数αを乗じた値を、当該印刷モードにおける「平均使用数」と称することがある。
【００８７】
本実施形態では、図１０に示すように、高精細印刷モードにおける平均使用数をＱＨと称する（ＱＨ＝α×ＭＨ）。普通印刷モードにおける平均使用数をＱＭと称する（ＱＭ＝α×ＭＭ）。低精細印刷モードにおける平均使用数をＱＬと称する（ＱＬ＝α×ＭＬ）。ここで、ＱＨ、ＱＭ、ＱＬは、自然数とする。
【００８８】
図１１を参照して、印刷モードと配線部との対応関係について説明する。図１１は、配線部５−１〜５−３の各々について、印刷に使用する吐出部Ｄの個数と、インクの吐出速度との関係を示すグラフである。図１１の横軸は、印刷に使用する吐出部Ｄの個数を示す。図１１の縦軸は、各吐出部Ｄからのインクの吐出速度を示す。図１１において、吐出速度ＶＴは、目標吐出速度、つまり、インクが記録用紙ＰＡの所望の位置（印刷データＩmgに応じた画像を形成するための着弾位置）に着弾可能なインクの吐出速度である。
【００８９】
曲線Ｆ１は、駆動信号Ｃomを配線部５−１に供給した場合における、印刷に使用する吐出部Ｄの個数と各吐出部Ｄからのインクの吐出速度との関係を例示する曲線である。
曲線Ｆ２は、駆動信号Ｃomを配線部５−２に供給した場合における、印刷に使用する吐出部Ｄの個数と各吐出部Ｄからのインクの吐出速度との関係を例示する曲線である。
曲線Ｆ３は、駆動信号Ｃomを配線部５−３に供給した場合における、印刷に使用する吐出部Ｄの個数と各吐出部Ｄからのインクの吐出速度との関係を例示する曲線である。
【００９０】
図１１に示すように、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が平均使用数ＱＬの場合、曲線Ｆ１に示すインクの吐出速度は、曲線Ｆ２およびＦ３に示すインクの吐出速度と比べて、目標吐出速度ＶＴに近い。よって、本実施形態では、曲線Ｆ１に対応する配線部５−１を、低精細印刷モードの場合に駆動信号Ｃomを供給する配線部として定める。即ち、決定部２２は、印刷モード信号Ｍodが低精細印刷モードを示す場合、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を配線部５−１に決定する。そして、駆動ユニット４は、配線部５−１を介して駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する。
【００９１】
図１１に示すように、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が平均使用数ＱＭ場合、曲線Ｆ２に示すインクの吐出速度は、曲線Ｆ１およびＦ３に示すインクの吐出速度と比べて、目標吐出速度ＶＴに近い。よって、本実施形態では、曲線Ｆ２に対応する配線部５−２を、普通印刷モードの場合に駆動信号Ｃomを供給する配線部として定める。即ち、決定部２２は、印刷モードＭodが普通印刷モードを示す場合、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を配線部５−２に決定する。そして、駆動ユニット４は、配線部５−２を介して駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する。
【００９２】
図１１に示すように、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が平均使用数ＱＨの場合、曲線Ｆ３に示すインクの吐出速度は、曲線Ｆ１およびＦ２に示すインクの吐出速度と比べて、目標吐出速度ＶＴに近い。よって、本実施形態では、曲線Ｆ３に対応する配線部５−３を、高精細印刷モードの場合に駆動信号Ｃomを供給する配線部として定める。即ち、決定部２２は、印刷モードＭodが高精細印刷モードを示す場合、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を配線部５−３に決定する。駆動ユニット４は、配線部５−３を介して駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する。
【００９３】
以上説明したように、本実施形態によれば、駆動ユニット４とヘッドユニットＨUとが配線部５−１〜５−３によって電気的に接続され、印刷モードに応じて、駆動信号Ｃomを供給する配線部を切り替える。よって、印刷モードを切り替える場合に起こりうる、吐出部Ｄにおけるインクの吐出特性の変動を抑制することができる。その結果、印刷の品質の低下が抑制される。
【００９４】
なお、本実施形態において、高精細吐出モードは「第１液体吐出モード」の一例であり、普通吐出モードは「第２液体吐出モード」の一例である。配線部５−３は「第１配線部」の一例であり、配線部５−２は「第２配線部」の一例である。
この場合、高精細印刷モードにおける高解像度は、「第１解像度」の一例であり、普通印刷モードにおける中解像度は、「第２解像度」の一例である。配線部５−２が備える２本の芯線５１のうちの一方は、「第２配線部」が備える「芯線」の一例である。
【００９５】
ただし、本実施形態はこのような例に限定されるものではない。「第１液体吐出モード」として高精細吐出モードを採用し、「第２液体吐出モード」として低精細吐出モードを採用してもよい。
この場合、配線部５−３は、「第１配線部」の一例であり、配線部５−１は、「第２配線部」の一例である。高精細印刷モードにおける高解像度は、「第１解像度」の一例であり、低精細印刷モードにおける低解像度は、「第２解像度」の一例である。配線部５−１が備える芯線５１は、「第２配線部」が備える「芯線」の一例である。
【００９６】
あるいは、「第１液体吐出モード」として普通吐出モードを採用し、「第２液体吐出モード」として低精細吐出モードを採用してもよい。
この場合、配線部５−２は、「第１配線部」の一例である。配線部５−１は、「第２配線部」の一例である。普通印刷モードにおける中解像度は、「第１解像度」の一例であり、低精細吐出モードにおける低解像度は、「第２解像度」の一例である。配線部５−２が備える２つの配線５０Ａのうちの一方が、「第１配線」の一例であり、他方が「第２配線」の一例である。配線部５−２が備える配線５０Ａは、「第３配線」の一例である。
【００９７】
＜＜第２実施形態＞＞
上述の第１実施形態では、印刷モードに応じて、駆動信号Ｃomを供給する配線部を切り替える場合を例に挙げた。これに対し、本実施形態では、印刷に使用する吐出部Ｄの個数に応じて、駆動信号Ｃomを供給する配線部を切り替える場合について述べる。
【００９８】
図１２は、インクジェットプリンター１Ａの構成例を示す機能ブロック図である。図１２に示すインクジェットプリンター１Ａは、決定部２２が、印刷データＩmgと印刷信号ＳＩとに基づいて、配線部５−１〜５−３の中から駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を決定する点において、図１に示すインクジェットプリンター１と異なる。本実施形態において、決定部２２は、印刷信号ＳＩに基づいて、単位印刷期間あたりの印刷に使用する吐出部Ｄの個数を特定する。ここで、単位印刷期間は、一または複数の単位期間Ｔuであってもよいし、一つの印刷ジョブ期間であってもよく、特定の期間に限定されない。本実施形態では、単位印刷期間がβ個の単位期間Ｔuから構成される場合を想定する（βは１≦βを満たす自然数）。そして、決定部２２は、特定した吐出部Ｄの個数に応じて、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を決定する。
【００９９】
図１３を参照して、本実施形態における印刷モードと配線部との対応関係について説明する。図１３は、配線部５−１〜５−３の各々について、印刷に使用する吐出部Ｄの個数と、インクの吐出速度との関係を示すグラフである。図１３の横軸は、印刷に使用する吐出部Ｄの個数を示す。図１３の縦軸は、各吐出部Ｄからのインクの吐出速度を示す。図１３において、吐出速度ＶＴは、目標吐出速度、つまり、インクが記録用紙ＰＡの所望の位置（印刷データＩmgに応じた画像を形成するための着弾位置）に着弾可能なインクの吐出速度である。
【０１００】
曲線Ｆ１は、駆動信号Ｃomを配線部５−１に供給した場合における、印刷に使用する吐出部Ｄの個数と各吐出部Ｄからのインクの吐出速度との関係を例示する曲線である。
曲線Ｆ２は、駆動信号Ｃomを配線部５−２に供給した場合における、印刷に使用する吐出部Ｄの個数と各吐出部Ｄからのインクの吐出速度との関係を例示する曲線である。
曲線Ｆ３は、駆動信号Ｃomを配線部５−３に供給した場合における、印刷に使用する吐出部Ｄの個数と各吐出部Ｄからのインクの吐出速度との関係を例示する曲線である。
【０１０１】
ヘッドユニットＨUには、全部でＭ個の吐出部Ｄが設けられている。本実施形態では、図１３に示すように、印刷に使用する吐出部Ｄの個数の範囲が３つに区分されている。
３つの区分のうちの１つ目は、範囲ＲＡ１と称される。範囲ＲＡ１は、０個以上、第１規定値Ｐ１未満の範囲である（Ｐ１は、０＜Ｐ１＜Ｍを満たす自然数）。
３つの区分のうちの２つ目は、範囲ＲＡ２と称される。範囲ＲＡ２は、第１規定値Ｐ１以上、第２規定値Ｐ２未満の範囲である（Ｐ２は、０＜Ｐ１＜Ｐ２＜Ｍを満たす自然数）。
３つの区分のうちの３つ目は、範囲ＲＡ３と称される。範囲ＲＡ３は、第２規定値Ｐ以上、Ｍ個以下の範囲である。
【０１０２】
第１規定値Ｐ１および第２規定値Ｐ２は、印刷に使用する吐出部Ｄの個数の範囲を３つに区分するときに、３つ範囲の各々において、インクの吐出速度が目標吐出速度ＶＴに近づくように設けられる。図１３の例では、範囲ＲＡ１は、曲線Ｆ２およびＦ３と比べて、曲線Ｆ１の示す値が目標吐出速度ＶＴに近くなるような範囲に設定されている。範囲ＲＡ２は、曲線Ｆ１およびＦ３と比べて、曲線Ｆ２の示す値が目標吐出速度ＶＴに近くなるような範囲に設定されている。範囲ＲＡ３は、曲線Ｆ１およびＦ２と比べて、曲線Ｆ３の示す値が目標吐出速度ＶＴに近くなるような範囲に設定されている。
【０１０３】
決定部２２は、単位印刷期間あたりの印刷に使用する吐出部Ｄの個数をβで割り算した個数が範囲ＲＡ１にある場合、即ち、０個以上、第１規定値Ｐ１未満の場合、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を配線部５−１に決定する。この場合、駆動ユニット４は、配線部５−１を介して駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する。
決定部２２は、単位印刷期間あたりの印刷に使用する吐出部Ｄの個数をβで割り算した個数が範囲ＲＡ２にある場合、即ち、第１規定値Ｐ１以上、第２規定値Ｐ２未満の場合、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を配線部５−２に決定する。この場合、駆動ユニット４は、配線部５−２を介して駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する。
決定部２２は、単位印刷期間あたりの印刷に使用する吐出部Ｄの個数をβで割り算した個数が範囲ＲＡ３にある場合、即ち、第２規定値Ｐ２以上、Ｍ個以下の場合、決定部２２は、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を配線部５−３に決定する。この場合、駆動ユニット４は、配線部５−３を介して駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する。
【０１０４】
本実施形態では、配線部５−１〜５−３の切り替えは、単位印刷期間ごとに実行される。この場合、決定部２２は、単位印刷期間の開始前に、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を配線部５−１〜５−３の中から決定する。ただし、本実施形態は、このような例に限定されない。配線部５−１〜５−３の切り替えは、単位期間ＴUごとに実行されてもよい。この場合、決定部２２は、単位期間ＴUの開始前に、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を配線部５−１〜５−３の中から決定すればよい。
【０１０５】
以上説明したように、本実施形態によれば、印刷に使用する吐出部Ｄの個数に応じて、駆動信号Ｃomを供給する配線部を切り替える。よって、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が変動することで起こりうる、吐出部Ｄにおけるインクの吐出特性の変動を抑制することができる。その結果、印刷の品質の低下が抑制される。
【０１０６】
なお、本実施形態において、配線部５−３は「第１配線部」の一例であり、配線部５−２は「第２配線部」の一例である。この場合、第２規定値Ｐ２は、「規定数」の一例である。
【０１０７】
ただし、本実施形態はこのような例に限定されるものではない。「第１配線部」として配線部５−２を採用し、「第２配線部」として配線部５−１を採用してもよい。この場合、「規定数」として第１規定値Ｐ１を採用してもよい。
【０１０８】
＜＜変形例＞＞
以上の第１および第２実施形態は多様に変形され得る。具体的な変形の態様を以下に例示する。以下の例示から任意に選択された２以上の態様は、相互に矛盾しない範囲内で適宜に併合され得る。なお、以下に例示する変形例において作用や機能が実施形態と同等である要素については、以上の説明で参照した符号を流用して各々の詳細な説明を適宜に省略する。
【０１０９】
＜＜第１変形例＞＞
以上の第１実施形態では、印刷モードの一例として、所望の解像度で記録用紙ＰＡに画像を形成する印刷モードを採用した。代替的に、所望の色で記録用紙ＰＡに画像を形成する印刷モードを採用してもよい。本変形例では、インクジェットプリンター１が、フルカラー印刷モード、２色カラー印刷モードおよびモノクロ印刷モードで印刷可能な場合を例に挙げる。ここで、フルカラー印刷モードは、４色（ＣＭＹＫ）のインクを使用したフルカラー印刷を規定する情報である。２色カラー印刷モードは、４色（ＣＭＹＫ）のインクのうち、任意の２色を使用したカラー印刷を規定する情報である。モノクロ印刷は、４色（ＣＭＹＫ）のちのブラック（Ｋ）を使用したモノクロ印刷を規定する情報である。
【０１１０】
なお、本変形例においても、印刷モードは、吐出モードと１対１に対応する。具体的には、フルカラー印刷モードは、ヘッドユニットＨUが４色（ＣＭＹＫ）のインクを吐出するフルカラー吐出モードに対応する。２色カラー印刷モードは、ヘッドユニットＨUが４色（ＣＭＹＫ）のインクのうち任意の２色のインクを吐出する２色カラー吐出モードに対応する。モノクロ印刷モードは、ヘッドユニットＨUがブラック（Ｋ）を吐出するモノクロ吐出モードに対応する。
【０１１１】
これらの印刷モードを有するインクジェットプリンター１を採用する場合、モノクロ印刷モード、２色カラー印刷モードおよびフルカラー印刷モードの順に、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が増える傾向にある。
よって、印刷モード信号Ｍodがモノクロ印刷モードを示す場合、決定部２２は、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を配線部５−１に決定する。そして、駆動ユニット４は、配線部５−１を介して駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する。
印刷モード信号Ｍodが２色カラー印刷モードを示す場合、決定部２２は、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を配線部５−２に決定する。そして、駆動ユニット４は、配線部５−２を介して駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する。
印刷モード信号Ｍodがフルカラー印刷モードを示す場合、決定部２２は、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を配線部５−３に決定する。そして、駆動ユニット４は、配線部５−３を介して駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する。
【０１１２】
本変形例によれば、印刷モードを切り替える場合に起こりうる、吐出部Ｄにおけるインクの吐出特性の変動を抑制することができる。その結果、印刷の品質の低下が抑制される。
【０１１３】
＜＜第２変形例＞＞
所望の解像度または所望の色で記録用紙ＰＡに画像を形成する印刷モードの代わりに、所望のサイズの記録用紙ＰＡに画像を形成する印刷モードを採用してもよい。本変形例では、インクジェットプリンター１が、Ａ５サイズ印刷モード、Ａ４サイズ印刷モードおよびＡ３サイズ印刷モードで印刷可能なラインプリンターである場合を例に挙げる。なお、図２に示すシリアルプリンターでは、ヘッドユニットＨUが主走査方向に往復動するのに対し、ラインプリンターでは、ヘッドユニットＨUが固定されており、複数のノズルＮが記録用紙ＰＡの幅よりも広く延在するように記録ヘッドＨDに設けられている。上述のＡ５サイズ印刷モードは、Ａ５サイズの記録用紙ＰＡの幅に対応した画像の形成を規定する情報である。Ａ４サイズ印刷モードは、Ａ４サイズの記録用紙ＰＡの幅に対応した画像の形成を規定する情報である。Ａ３サイズ印刷モードは、Ａ３サイズの記録用紙ＰＡの幅に対応した画像の形成を規定する情報である。
【０１１４】
なお、本変形例においても、印刷モードは、吐出モードと１対１に対応する。具体的には、Ａ５サイズ印刷モードは、ヘッドユニットＨUがＡ５サイズの記録用紙ＰＡの幅に応じた個数の吐出部Ｄからインクを吐出するＡ５サイズ吐出モードに対応する。Ａ４サイズ印刷モードは、ヘッドユニットＨUがＡ４サイズの記録用紙ＰＡの幅に応じた個数の吐出部Ｄからインクを吐出するＡ４サイズ吐出モードに対応する。Ａ３サイズ印刷モードは、ヘッドユニットＨUがＡ４サイズの記録用紙ＰＡの幅に応じた個数の吐出部Ｄからインクを吐出するＡ３サイズ吐出モードに対応する。
【０１１５】
これらの印刷モードを有するラインプリンターを採用する場合、Ａ５サイズ印刷モード、Ａ４サイズ印刷モードおよびＡ３サイズ印刷モードの順に、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が増える傾向にある。
よって、印刷モード信号ＭodがＡ５サイズ印刷モードを示す場合、決定部２２は、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を配線部５−１に決定する。そして、駆動ユニット４は、配線部５−１を介して駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する。
印刷モード信号ＭodがＡ４サイズ印刷モードを示す場合、決定部２２は、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を配線部５−２に決定する。そして、駆動ユニット４は、配線部５−２を介して駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する。
印刷モード信号ＭodがＡ３サイズ印刷モードを示す場合、決定部２２は、駆動信号Ｃomを供給すべき配線部を配線部５−３に決定する。そして、駆動ユニット４は、配線部５−３を介して駆動信号ＣomをヘッドユニットＨUに供給する。
【０１１６】
本変形例によれば、印刷モードを切り替える場合に起こりうる、吐出部Ｄにおけるインクの吐出特性の変動を抑制することができる。その結果、印刷の品質の低下が抑制される。
【０１１７】
＜＜第３変形例＞＞
第１および第２実施形態および第１および第２変形例では、シールド部５２の厚みが全て同じであるが、シールド部５２の厚みが配線部によって異なっていてもよい。以下に一例を挙げる。
【０１１８】
図１４は、第１変形例における配線部５−１Ａ〜５−３Ａの各々の断面を模式的に示す図である。ここで、図１４に示す各断面は、配線部５−１Ａ〜５−３Ａの各々を長手方向に対して垂直に切断した場合の断面を示している。
【０１１９】
本変形例では、図９に示す配線部５−１〜５−３の代わりに、図１４に示す５−１Ａ〜５−３Ａを採用する。図１４に示す配線部５−１Ａは、２つの配線５０Ａを備える。これら２つの配線５０Ａの各々に設けられたシールド部５２の厚みは、Ｄpである。配線部５−２Ａにおいて、２つの配線５０Ａの各々に設けられたシールド部５２の厚みは、Ｄpａである（Ｄpａは正の実数）。図１４に示す配線部５−３Ａは、図９に示す配線部５−３と同じである。
【０１２０】
配線部５−２Ａに設けられた２つのシールド部５２の各々の厚みＤpａは、配線部５−１Ａに設けられた２つのシールド部５２の各々の厚みＤpよりも薄い。シールド部の厚みが薄いほど、シールドの効果が薄れる。その結果、配線部５−１Ａよりも配線部５−２Ａの方が、駆動信号Ｃomにオーバーシュートが発生しやすい傾向にある。
【０１２１】
以上のように、本変形例によれば、シールド部５２の厚みを調整することにより、インクの吐出特性の変動を抑制することができる。
【０１２２】
なお、本変形例において、配線部５−２Ａは、「第１配線部」の一例であり、配線部５−２Ａに設けられた２つの芯線５１のうちの一方は、「第１芯線」の一例であり、当該芯線５１をシールドするシールド部５２は、「第１シールド部」の一例である。
配線部５−１Ａは、「第２配線」の一例であり、配線部５−１Ａに設けられた２つの芯線５１のうちの一方は、「第２芯線」の一例であり、当該芯線５１をシールドするシールド部５２は、「第２シールド部」の一例である。
【０１２３】
＜＜第４変形例＞＞
第１および第２実施形態および第１から第３変形例では、芯線５１の断面積が全て同じであるが、芯線５１の断面積が配線部によって異なっていてもよい。以下に一例を挙げる。
【０１２４】
図１５は、第２変形例における配線部５−１Ｂ〜５−３Ｂの各々の断面を模式的に示す図である。ここで、図１５に示す各断面は、配線部５−１Ｂ〜５−３Ｂの各々を長手方向に対して垂直に切断した場合の断面を示している。
【０１２５】
本変形例では、図９に示す配線部５−１〜５−３の代わりに、図１５に示す５−１Ｂ〜５−３Ｂを採用する。図１５に示す配線部５−１Ｂは、配線５０Ｂを備える。当該配線５０Ｂは、断面積ＳＤ１を持つ芯線５１を備える（ＳＤ１は、正の実数）。図１５に示す配線部５−２Ｂは、配線５０Ｂを備える。当該配線５０Ｂは、断面積ＳＤ２を持つ芯線５１を備える（ＳＤ２は、正の実数）。図１５に示す配線部５−３Ｂは、配線５０Ｂを備える。当該配線５０Ｂは、断面積ＳＤ３を持つ芯線５１を備える（ＳＤ３は、正の実数）。
【０１２６】
本変形例において、配線部５−２Ｂに設けられた芯線５１の断面積ＳＤ２は、配線部５−１Ｂに設けられた芯線５１の断面積ＳＤ１よりも大きい。また、配線部５−３Ｂに設けられた芯線５１の断面積ＳＤ３は、配線部５−２Ｂに設けられた芯線５１の断面積ＳＤ２よりも大きい。そのため、配線部５−３Ｂ、配線部５−２Ｂおよび配線部５−１Ｂの順に、駆動電流Ｃomは流れやすい。
【０１２７】
以上のように、本変形例によれば、芯線５１の断面積を調整することにより、インクの吐出特性の変動を抑制することができる。
【０１２８】
なお、配線部５−３Ｂは、「第１配線部」の一例であり、配線部５−３Ｂに設けられた芯線５１は、「第１芯線」の一例である。配線部５−２Ｂは、「第２配線部」の一例であり、配線部５−２Ｂに設けられた芯線５１は、「第２芯線」の一例である。
【０１２９】
ただし、本実施形態はこのような例に限定されるものではない。「第１配線部」として配線部５−３Ｂを採用し、「第２配線部」として配線部５−１Ｂを採用してもよい。この場合、配線部５−３Ｂに設けられた芯線５１は、「第１芯線」の一例であり、配線部５−１Ｂに設けられた芯線５１は、「第２芯線」の一例である。
あるいは、「第１配線部」として配線部５−２Ｂを採用し、「第２配線部」として配線部５−１Ｂを採用してもよい。この場合、配線部５−２Ｂに設けられた芯線５１は、「第１芯線」の一例であり、配線部５−１Ｂに設けられた芯線５１は、「第２芯線」の一例である。
【０１３０】
＜＜第５変形例＞＞
第１および第２実施形態および第１から第４変形例では、配線部５−１〜５−３で構成された配線体５によってヘッドユニットＨUと駆動ユニット４との間が接続されている。配線体５は、２つの配線部で構成されていてもよいし、４つ以上の配線部で構成されていてもよい。
【０１３１】
例えば、第１実施形態のように、インクジェットプリンター１が複数の印刷モードにより印刷処理を実行可能な場合、配線体５は、インクジェットプリンター１が実行可能な印刷モードの個数と同数の配線部を備えていればよい。例えば、インクジェットプリンター１が４つの印刷モードで印刷可能である場合、４つの配線部でヘッドユニットＨUと駆動ユニット４との間を接続すればよい。そして、４つの配線部の各々に駆動電流Ｃomが流れた場合における、印刷に使用する吐出部Ｄの個数と、インクの吐出速度との関係を考慮して、どの印刷モードの場合にどの配線部を使用するかを決めればよい。
【０１３２】
以上のことから、印刷モードを切り替える場合に起こりうる、吐出部Ｄにおけるインクの吐出特性の変動を抑制することができる。その結果、印刷の品質の低下が抑制される。
【０１３３】
また、第２実施形態では、印刷に使用する吐出部Ｄの範囲を３つの範囲ＲＡ１〜ＲＡ３に区分したが、このような態様に限定されるものではなく、２つの範囲に区分してもよいし、４以上の範囲に区分してもよい。例えば、インクジェットプリンター１が４つの印刷モードで印刷可能である場合、４つの配線部でヘッドユニットＨUと駆動ユニット４との間を接続すればよい。そして、４つの配線部の各々に駆動電流Ｃomが流れた場合における、印刷に使用する吐出部Ｄの個数と、インクの吐出速度との関係を考慮して、印刷に使用する吐出部Ｄの個数がどの範囲にある場合にどの配線部を使用するかを決めればよい。
【０１３４】
以上のことから、印刷に使用する吐出部Ｄの個数が変動することで起こりうる、吐出部Ｄにおけるインクの吐出特性の変動を抑制することができる。その結果、印刷の品質の低下が抑制される。
【０１３５】
＜＜第６変形例＞＞
第１および第２実施形態および第１から第５変形例では、１つの配線部に設けられた芯線５１の個数は、１個または２個であるが、１つの配線部に設けらる芯線５１の個数は、３個以上であってもよい。例えば、芯線５１を形成する材料の特性に応じて、１つの配線部に設ける芯線５１の数を決めることが考えられる。
【０１３６】
＜＜第７変形例＞＞
第１および第２実施形態および第２変形例を除く変形例では、インクジェットプリンター１がシリアルプリンターである場合を想定したが、本発明はこのような態様に限定されるものではなく、インクジェットプリンター１は、記録ヘッドＨDにおいて、複数のノズルＮが記録用紙ＰＡの幅よりも広く延在するように設けられた、ラインプリンターであってもよい。
【符号の説明】
【０１３７】
１…インクジェットプリンター、２…制御ユニット、４…駆動ユニット、５…配線体、７…搬送機構、８…記憶部、１０…供給回路、１１…スイッチング部、２１…印刷制御部、２２…決定部、４１…駆動信号生成部、４２…スイッチング部、５−１〜５−３…配線部、ＨU…ヘッドユニット、Ｄ…吐出部。
【図１】
2018130899.tif 000003
【図２】
2018130899.tif 000004
【図３】
2018130899.tif 000005
【図４】
2018130899.tif 000006
【図５】
2018130899.tif 000007
【図６】
2018130899.tif 000008
【図７】
2018130899.tif 000009
【図８】
2018130899.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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