(57)【要約】      （修正有）【課題】家畜牛の摂水データに基づいて、異状のある可能性が高い家畜牛を早期かつ簡易に検出することができる家畜牛管理サーバ、家畜牛管理プログラム、家畜牛管理方法および家畜牛管理システムを提供する。【解決手段】各家畜牛の識別番号を記録した非接触型無線タグ１０が取り付けられた家畜牛を管理する家畜牛管理サーバ２であって、家畜牛の水飲み場に設けられ非接触型無線タグ１０を読取り可能なタグリーダ２０から、家畜牛の識別番号と、家畜牛が水飲み場に滞在した時間帯を特定する滞在情報とを含む摂水データを取得する摂水データ取得部５１と、家畜牛のぞれぞれについて、摂水データを蓄積する摂水データ記憶部４２と、蓄積された摂水データに基づいて、注意すべき家畜牛を異状個体として検出する異状個体検出部５５とを有する。【選択図】図１
2018042485.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各家畜牛の識別番号を記録した非接触型無線タグが取り付けられた前記家畜牛を管理する家畜牛管理サーバであって、
前記家畜牛の水飲み場に設けられ前記非接触型無線タグを読取り可能なタグリーダから、前記家畜牛の前記識別番号と、前記家畜牛が前記水飲み場に滞在した時間帯を特定する滞在情報とを含む摂水データを取得する摂水データ取得部と、
前記家畜牛のぞれぞれについて、前記摂水データを蓄積する摂水データ記憶部と、
蓄積された前記摂水データに基づいて、注意すべき前記家畜牛を異状個体として検出する異状個体検出部と、
を有する家畜牛管理サーバ。
【請求項２】
前記摂水データに基づいて、前記家畜牛のそれぞれについて、前記水飲み場に滞在した標準的な時間帯である個体標準時間帯を特定する個体標準時間帯特定部を有し、
前記異状個体検出部は、前記個体標準時間帯と異なる時間帯に前記水飲み場に滞在した家畜牛を前記異状個体として検出する、請求項１に記載の家畜牛管理サーバ。
【請求項３】
前記摂水データに基づいて、検査対象の家畜牛を除く全ての家畜牛が、前記水飲み場に滞在した標準的な時間帯である全体標準時間帯を特定する全体標準時間帯特定部を有し、
前記異状個体検出部は、前記全体標準時間帯と異なる時間帯に前記水飲み場に滞在した家畜牛を前記異状個体として検出する、請求項１または請求項２に記載の家畜牛管理サーバ。
【請求項４】
前記摂水データに基づいて、前記家畜牛のそれぞれについて、一日のうちに前記水飲み場に滞在した時間の総和である個体滞在時間を算出する個体滞在時間算出部を有し、
前記異状個体検出部は、前記個体滞在時間が減少傾向または増加傾向にある家畜牛を前記異状個体として検出する、請求項１から請求項３のいずれかに記載の家畜牛管理サーバ。
【請求項５】
前記家畜牛の育成期間中に前記水飲み場に滞在した時間の総和を当該家畜牛の体重で除算することにより、前記家畜牛の摂餌状態を表す摂餌率を算出する摂餌率算出部を有する、請求項１から請求項４のいずれかに記載の家畜牛管理サーバ。
【請求項６】
各家畜牛の識別番号を記録した非接触型無線タグが取り付けられた前記家畜牛を管理する家畜牛管理プログラムであって、
前記家畜牛の水飲み場に設けられ前記非接触型無線タグを読取り可能なタグリーダから、前記家畜牛の前記識別番号と、前記家畜牛が前記水飲み場に滞在した時間帯を特定する滞在情報とを含む摂水データを取得する摂水データ取得部と、
前記家畜牛のぞれぞれについて、前記摂水データを蓄積する摂水データ記憶部と、
蓄積された前記摂水データに基づいて、注意すべき前記家畜牛を異状個体として検出する異状個体検出部と、
してコンピュータを機能させる、家畜牛管理プログラム。
【請求項７】
各家畜牛の識別番号を記録した非接触型無線タグが取り付けられた前記家畜牛を管理する家畜牛管理方法であって、
前記家畜牛の水飲み場に設けられ前記非接触型無線タグを読取り可能なタグリーダから、前記家畜牛の前記識別番号と、前記家畜牛が前記水飲み場に滞在した時間帯を特定する滞在情報とを含む摂水データを取得する摂水データ取得ステップと、
前記家畜牛のぞれぞれについて、前記摂水データを蓄積する摂水データ記憶ステップと、
蓄積された前記摂水データに基づいて、注意すべき前記家畜牛を異状個体として検出する異状個体検出ステップと、
を有する、家畜牛管理方法。
【請求項８】
各家畜牛の識別番号を記録した非接触型無線タグが取り付けられた前記家畜牛を管理する家畜牛管理サーバと、前記家畜牛の水飲み場に設けられ前記非接触型無線タグを読取り可能なタグリーダと、を有する家畜牛管理システムであって、
前記タグリーダは、前記家畜牛の前記識別番号と、前記家畜牛が前記水飲み場に滞在した時間帯を特定する滞在情報とを含む摂水データを前記家畜牛管理サーバへ送信し、
前記家畜牛管理サーバは、前記タグリーダから取得して蓄積した前記摂水データに基づいて、注意すべき前記家畜牛を検出する、家畜牛管理システム。
【請求項９】
前記非接触型無線タグは、前記家畜牛に装着された耳標の軸部に掛止する切欠き部と、前記識別番号を記録したチップ部とを有する、請求項８に記載の家畜牛管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家畜牛を個別に管理するための家畜牛管理サーバ、家畜牛管理プログラム、家畜牛管理方法および家畜牛管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、牛のトレーサビリティー制度の導入により、家畜牛を飼育する生産者は、個体番号が記載された耳標を家畜牛に取り付け、飼養地の履歴等を個別に管理することが義務づけられている。そのような個別管理を行うための技術として、例えば、特開２００５−３３３９２４号公報には、管理番号を記録したＩＤタグを耳標に埋め込み、動物を管理する方法が開示されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３３３９２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載された発明を含め、従来の家畜牛の管理システムは、家畜牛が、所定のゲート等を通過したか否かをモニタリングする程度のものに過ぎず、家畜牛の体調等を管理するものではない。
【０００５】
しかしながら、家畜牛は、他の家畜に比べて出荷価格が高いため、疾病等による体調の異変に気づかずに死んでしまった場合、生産者の経済的損失が非常に大きいという問題がある。また、死に至らなかったとしても、体重を順調に増やして成長した家畜牛と比較して、過去に疾病、疼痛等の理由により餌を十分に食べなかった期間のある家畜牛は、最終的な商品価値が大きく低下してしまうという問題もある。
【０００６】
よって、従来、家畜牛の生産者は、異状を生じた家畜牛に適切な処置を施すべく、各家畜牛の様子を観察し、できるだけ早期に異状を発見する努力をしている。しかしながら、家畜牛の様子から異状を発見する作業は、一朝一夕では困難であり、長年の勘や経験を持ってしても見逃してしまうことがある。また、特に、多頭数の家畜牛を管理する生産者にとって、日々変化する各家畜牛の体調をこまめにチェックする作業は、非常に手間暇が掛かり、現実的ではないという問題がある。
【０００７】
本発明は、このような問題点を解決するためになされたものであって、家畜牛の摂水データに基づいて、異状のある可能性が高い家畜牛を早期かつ簡易に検出することができる家畜牛管理サーバ、家畜牛管理プログラム、家畜牛管理方法および家畜牛管理システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る家畜牛管理サーバは、家畜牛の摂水データに基づいて、異状のある可能性が高い家畜牛を早期かつ簡易に検出するという課題を解決するために、各家畜牛の識別番号を記録した非接触型無線タグが取り付けられた前記家畜牛を管理する家畜牛管理サーバであって、前記家畜牛の水飲み場に設けられ前記非接触型無線タグを読取り可能なタグリーダから、前記家畜牛の前記識別番号と、前記家畜牛が前記水飲み場に滞在した時間帯を特定する滞在情報とを含む摂水データを取得する摂水データ取得部と、前記家畜牛のぞれぞれについて、前記摂水データを蓄積する摂水データ記憶部と、蓄積された前記摂水データに基づいて、注意すべき前記家畜牛を異状個体として検出する異状個体検出部と、を有する。
【０００９】
また、本発明の一態様として、各家畜牛が水を飲むタイミングに基づいて、体調を崩している可能性が高い家畜牛を検出するという課題を解決するために、前記摂水データに基づいて、前記家畜牛のそれぞれについて、前記水飲み場に滞在した標準的な時間帯である個体標準時間帯を特定する個体標準時間帯特定部を有し、前記異状個体検出部は、前記個体標準時間帯と異なる時間帯に前記水飲み場に滞在した家畜牛を前記異状個体として検出してもよい。
【００１０】
さらに、本発明の一態様として、全家畜牛が水を飲むタイミングに基づいて、餌を食べる際の序列が低い家畜牛を検出するという課題を解決するために、前記摂水データに基づいて、検査対象の家畜牛を除く全ての家畜牛が、前記水飲み場に滞在した標準的な時間帯である全体標準時間帯を特定する全体標準時間帯特定部を有し、前記異状個体検出部は、前記全体標準時間帯と異なる時間帯に前記水飲み場に滞在した家畜牛を前記異状個体として検出してもよい。
【００１１】
また、本発明の一態様として、各家畜牛が水飲み場に滞在した時間に基づいて、体調を崩している可能性が高い家畜牛を検出するという課題を解決するために、前記摂水データに基づいて、前記家畜牛のそれぞれについて、一日のうちに前記水飲み場に滞在した時間の総和である個体滞在時間を算出する個体滞在時間算出部を有し、前記異状個体検出部は、前記個体滞在時間が減少傾向または増加傾向にある家畜牛を前記異状個体として検出してもよい。
【００１２】
さらに、本発明の一態様として、家畜牛の摂餌状態を表す摂餌率を算出するという課題を解決するために、前記家畜牛の育成期間中に前記水飲み場に滞在した時間の総和を当該家畜牛の体重で除算することにより、前記家畜牛の摂餌状態を表す摂餌率を算出する摂餌率算出部を有してもよい。
【００１３】
本発明に係る家畜牛管理プログラムは、家畜牛の摂水データに基づいて、異状のある可能性が高い家畜牛を早期かつ簡易に検出するという課題を解決するために、各家畜牛の識別番号を記録した非接触型無線タグが取り付けられた前記家畜牛を管理する家畜牛管理プログラムであって、前記家畜牛の水飲み場に設けられ前記非接触型無線タグを読取り可能なタグリーダから、前記家畜牛の前記識別番号と、前記家畜牛が前記水飲み場に滞在した時間帯を特定する滞在情報とを含む摂水データを取得する摂水データ取得部と、前記家畜牛のぞれぞれについて、前記摂水データを蓄積する摂水データ記憶部と、蓄積された前記摂水データに基づいて、注意すべき前記家畜牛を異状個体として検出する異状個体検出部としてコンピュータを機能させる。
【００１４】
本発明に係る家畜牛管理方法は、家畜牛の摂水データに基づいて、異状のある可能性が高い家畜牛を早期かつ簡易に検出するという課題を解決するために、各家畜牛の識別番号を記録した非接触型無線タグが取り付けられた前記家畜牛を管理する家畜牛管理方法であって、前記家畜牛の水飲み場に設けられ前記非接触型無線タグを読取り可能なタグリーダから、前記家畜牛の前記識別番号と、前記家畜牛が前記水飲み場に滞在した時間帯を特定する滞在情報とを含む摂水データを取得する摂水データ取得ステップと、前記家畜牛のぞれぞれについて、前記摂水データを蓄積する摂水データ記憶ステップと、蓄積された前記摂水データに基づいて、注意すべき前記家畜牛を異状個体として検出する異状個体検出ステップと、を有する。
【００１５】
本発明に係る家畜牛管理システムは、家畜牛の摂水データに基づいて、異状のある可能性が高い家畜牛を早期かつ簡易に検出するという課題を解決するために、各家畜牛の識別番号を記録した非接触型無線タグが取り付けられた前記家畜牛を管理する家畜牛管理サーバと、前記家畜牛の水飲み場に設けられ前記非接触型無線タグを読取り可能なタグリーダと、を有する家畜牛管理システムであって、前記タグリーダは、前記家畜牛の前記識別番号と、前記家畜牛が前記水飲み場に滞在した時間帯を特定する滞在情報とを含む摂水データを前記家畜牛管理サーバへ送信し、前記家畜牛管理サーバは、前記タグリーダから取得して蓄積した前記摂水データに基づいて、注意すべき前記家畜牛を検出する。
【００１６】
また、本発明の一態様として、家畜牛に簡便に非接触型無線タグを取り付けるという課題を解決するために、前記非接触型無線タグは、前記家畜牛に装着された耳標の軸部に掛止する切欠き部と、前記識別番号を記録したチップ部とを有してもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、家畜牛の摂水データに基づいて、異状のある可能性が高い家畜牛を早期かつ簡易に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係る家畜牛管理システムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本実施形態における非接触型無線タグの一例を示す図である。
【図３】本実施形態における摂水データの一例を示す図である。
【図４】本実施形態において、所定の家畜牛が水飲み場に滞在した時間帯を示す３日分のグラフの一例である。
【図５】本実施形態において、家畜牛Ａ，Ｂ，Ｃが水飲み場に滞在した時間帯を示す１日分のグラフの一例である。
【図６】本実施形態において、家畜牛Ａ，Ｂの個体滞在時間を示す１７日分のグラフの一例である。
【図７】本実施形態において、家畜牛Ａ，Ｂ，Ｃの摂餌率を示すグラフの一例である。
【図８】本実施形態の家畜牛管理方法を示すフローチャートである。
【図９】本実施形態において、異状個体検出処理の詳細を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本願発明者は、上述した課題に鑑み、家畜牛は餌を食べた後、必ず水を飲むという習性、および家畜牛が飲んだ水の量は食べた餌の量に比例するという経験的事実を利用して家畜牛の体調を管理することを着想した。そして、鋭意研究の結果、各家畜牛ごとに摂水したデータを蓄積し、当該データに基づいて、水を飲むタイミング等の傾向を把握することにより、異状のある可能性が高い家畜牛を特定できることを見い出し、本発明を完成させるに至った。
【００２０】
以下、本発明に係る家畜牛管理サーバ、家畜牛管理プログラム、家畜牛管理方法および家畜牛管理システムの一実施形態について図面を用いて説明する。
【００２１】
本発明に係る家畜牛管理システム１は、図１に示すように、主として、各家畜牛に取付けられる非接触型無線タグ１０と、家畜牛の水飲み場に設けられ非接触型無線タグ１０を読取り可能なタグリーダ２０と、このタグリーダ２０から後述する摂水データを取得し、家畜牛を管理する家畜牛管理サーバ２とから構成されている。以下、各構成について詳細に説明する。
【００２２】
なお、本実施形態において、家畜牛は、牛トレーサビリティ法に従って、１０桁の個体識別番号が記載された耳標が両耳に装着されている。また、牛舎内は、飼育スペースが枠によって複数に仕切られており、生育ステージの近い家畜牛が１０〜２０頭ごとに異なる枠内で飼育されている。そして、各枠内の所定の位置には、餌を入れるための餌槽と、家畜牛が水を飲むための水飲み場とが設置されている。
【００２３】
非接触型無線タグ１０は、水飲み場に滞在した家畜牛を識別するためのものである。本実施形態において、非接触型無線タグ１０は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency IDentification）タグによって構成されており、図２に示すように、家畜牛に装着された耳標の軸部に掛止する切欠き部１１と、家畜牛の識別番号を記録したチップ部１２とによって構成されている。
【００２４】
本実施形態において、切欠き部１１は、図２に示すように、鉤状に形成されており、耳標の軸部を水平方向に通過させた後、斜め上方へ移動させることで係止するようになっている。また、チップ部１２は、家畜牛の識別番号を記録するメモリや、タグリーダ２０との間で無線通信を行うアンテナ等を備えている。なお、本実施形態では、耳標に記載された個体識別番号を家畜牛の識別番号としてチップ部１２に記録しているが、この構成に限定されるものではなく、個体識別番号とは異なる識別番号を用いてもよい。
【００２５】
また、本発明において、非接触型無線タグ１０は、ＲＦＩＤタグに限定されるものではなく、タグリーダ２０と非接触で無線通信可能なものであれば、電波、電磁波による無線通信のみならず、赤外線通信等を用いた無線タグを使用してもよい。さらに、ＲＦＩＤタグとしては、電池を内蔵せずにリーダからの電波をエネルギー源として動作するパッシブタイプ、または電池を内蔵し自らの電力で電波を発するアクティブタイプのいずれも適用可能である。
【００２６】
タグリーダ２０は、水飲み場に配置され、各家畜牛の非接触型無線タグ１０を読み取るものである。本実施形態において、タグリーダ２０は、水飲み場で水を飲んでいる家畜牛の非接触型無線タグ１０と近距離無線通信可能に構成されている。具体的には、タグリーダ２０は、実際に家畜牛が水を飲む際の耳標の位置が、読み取り可能範囲内に入るように設置されている。これにより、タグリーダ２０が非接触型無線タグ１０を読み取っている間は、家畜牛が水飲み場に滞在し水を飲んでいるものと推定することが可能となる。
【００２７】
また、本実施形態において、タグリーダ２０は、家畜牛が水を飲み始めると所定の読取周期（例えば、１秒）で、非接触型無線タグ１０から識別番号を読み取り、家畜牛が水飲み場を離れるまで読み取りを継続する。そして、家畜牛が水飲み場を離れると非接触型無線タグ１０の読取りを終了し、図３に示すように、家畜牛の識別番号と、水飲み場に滞在した時間（読取時間）と、読取りを終了した時刻と、当該タグリーダ２０が設置されている牛舎番号および枠番号とからなる摂水データを、有線または無線で接続する家畜牛管理サーバ２へ送信するようになっている。
【００２８】
なお、本実施形態では、家畜牛が水飲み場に滞在した時間帯を特定する滞在情報として、家畜牛が水飲み場に滞在した時間と、家畜牛が水飲み場を離れた時刻とを用いているが、この構成に限定されるものではない。具体的には、家畜牛が水飲み場に滞在した時間帯を特定するものであれば、家畜牛が水飲み場を離れた時刻に代えて、家畜牛が水飲み場を訪れた時刻（非接触型無線タグ１０の読み取りを開始した時刻）を用いてもよく、家畜牛が水飲み場を訪れた時刻と離れた時刻としてもよい。
【００２９】
また、本実施形態では、複数の牛舎のそれぞれが、複数の枠で仕切られているため、摂水データは、家畜牛の居場所を特定するための情報として、牛舎番号および枠番号を含んでいる。しかしながら、牛舎が一つであれば、牛舎番号は不要であり、牛舎内が枠で仕切られていなければ、枠番号は不要である。
【００３０】
なお、本実施形態において、各牛舎における各枠内の各タグリーダ２０は、別途、所定の時間間隔（例えば、１時間）ごとに、気温および湿度からなる環境データを家畜牛管理サーバ２へ送信するようになっている。これにより、当該環境データを摂水データと照らし合わせて、本当に体調不良か否かを見極めたり、牛舎内に設置した大型ファンをオンオフする際の合理的な判断材料となる。また、環境の変化が著しい場合、家畜牛は体調を崩しやすいため、生産者に対して細心の注意を払うべき目安を提供することも可能である。
【００３１】
つぎに、家畜牛管理サーバ２は、サーバコンピュータやパーソナルコンピュータ等のコンピュータによって構成されており、タグリーダ２０から取得した摂水データに基づいて、家畜牛を管理するものである。本実施形態において、家畜牛管理サーバ２は、図１に示すように、主として、タグリーダ２０等との間で各種のデータを送受信する通信手段３と、各種のデータを記憶するとともに、演算処理手段５が演算処理を行う際のワーキングエリアとして機能する記憶手段４と、記憶手段４にインストールされた家畜牛管理プログラム１ａを実行することにより、各種の演算処理を実行する演算処理手段５とを有している。以下、各構成手段について説明する。
【００３２】
通信手段３は、家畜牛管理サーバ２に通信機能を実装するためのものであり、通信モジュール等から構成されている。本実施形態において、通信手段３は、ＵＳＢ通信および、有線または無線ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク通信に対応しているものであり、タグリーダ２０から摂水データを受信するようになっている。
【００３３】
記憶手段４は、ハードディスク、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ等で構成されており、図１に示すように、プログラム記憶部４１と、摂水データ記憶部４２とを有している。
【００３４】
プログラム記憶部４１には、本実施形態の家畜牛管理サーバ２を制御するための家畜牛管理プログラム１ａがインストールされている。そして、演算処理手段５が、当該家畜牛管理プログラム１ａを実行することにより、コンピュータを後述する各構成部として機能させるようになっている。
【００３５】
なお、家畜牛管理プログラム１ａの利用形態は、上記構成に限られるものではない。例えば、ＣＤ−ＲＯＭやＵＳＢメモリ等のように、コンピュータで読み取り可能な非一時的な記録媒体に家畜牛管理プログラム１ａを記憶させておき、当該記録媒体から直接読み出して実行してもよい。また、外部サーバ等からクラウドコンピューティング方式やＡＳＰ（Application Service Provider）方式等で利用してもよい。
【００３６】
摂水データ記憶部４２は、タグリーダ２０から取得した摂水データを蓄積するためのものである。本実施形態において、摂水データ記憶部４２は、後述する摂水データ取得部５１によって取得された摂水データを、家畜牛のそれぞれについて蓄積するようになっている。これにより、各家畜牛が水飲み場に滞在した履歴が管理されることとなる。また、本実施形態では、各家畜牛が牛舎と枠番号とが合わせて管理されることとなる。
【００３７】
つぎに、演算処理手段５は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等によって構成されており、記憶手段４にインストールされた家畜牛管理プログラム１ａを実行することにより、図１に示すように、摂水データを取得する摂水データ取得部５１と、個体標準時間帯を家畜牛ごとに特定する個体標準時間帯特定部５２と、全体標準時間帯を家畜牛ごとに特定する全体標準時間帯特定部５３と、個体滞在時間を家畜牛ごとに算出する個体滞在時間算出部５４と、注意すべき家畜牛を異状個体として検出する異状個体検出部５５と、家畜牛の摂餌状態を表す摂餌率を算出する摂餌率算出部５６として機能するようになっている。以下、各構成部について説明する。
【００３８】
摂水データ取得部５１は、タグリーダ２０から摂水データを取得するものである。本実施形態において、摂水データ取得部５１は、タグリーダ２０から送信されてくる摂水データを通信手段３を介して取得し、摂水データ記憶部４２に蓄積するようになっている。
【００３９】
個体標準時間帯特定部５２は、摂水データに基づいて、家畜牛のそれぞれについて、水飲み場に滞在した標準的な時間帯である個体標準時間帯を特定するものである。本実施形態において、個体標準時間帯特定部５２は、後述する異状個体検出処理を実行するたびに、検査対象となる家畜牛の摂水データを摂水データ記憶部４２から読み出し、個体標準時間帯を特定する。
【００４０】
具体的には、個体標準時間帯特定部５２は、まず、検査対象日を除く過去の摂水データに基づいて、水飲み場に滞在した時間帯を各日ごとに特定する。例えば、本実施形態では、図４に示すように、所定の時間間隔（例えば、１５分間隔）を１バンドとして区切ったバンド帯を使用する。そして、図４の破線に示すように、検査対象日（１月５日）を除く検査対象期間内（１月３日〜４日）に存在するバンド帯の論理和（１０：００〜１０：４５、１５：４５〜１６：３０）を個体標準時間帯として特定するようになっている。なお、個体標準時間帯の特定方法は、上記に限定されるものではなく、家畜牛が水飲み場に滞在した標準的な時間帯の傾向を示すものであれば、前記バンド帯の論理積等を用いてもよい。
【００４１】
全体標準時間帯特定部５３は、摂水データに基づいて、検査対象の家畜牛を除く全ての家畜牛が、水飲み場に滞在した標準的な時間帯である全体標準時間帯を特定するものである。本実施形態において、全体標準時間帯特定部５３は、同一枠内で飼育される所定数の家畜牛の摂水データを摂水データ記憶部４２から読み出し、全体標準時間帯を特定するようになっている。なお、全体標準時間帯の特定に際しては、同一枠内の全ての家畜牛について、１週間分〜半月分程度の摂水データを蓄積することが、餌を食べる際の序列を把握する上で好ましい。しかしながら、この構成に限定されるものではなく、検査対象日の摂水データのみに基づいて全体標準時間帯を特定してもよい。
【００４２】
具体的には、全体標準時間帯特定部５３は、検査対象となる家畜牛以外の全家畜牛について、所定の検査対象期間分（例えば、１日分、１週間分、１月分等）の摂水データから、水飲み場に滞在した時間帯を特定する。例えば、本実施形態では、個体標準時間帯特定部５２と同様、図５に示すように、所定の時間間隔（例えば、１５分間隔）を１バンドとして区切ったバンド帯を使用する。そして、図５の破線で示すように、検査対象の家畜牛（家畜牛Ｃ）以外の全家畜牛（家畜牛Ａ，Ｂ）が水飲み場に滞在したバンド帯の論理和（１０：００〜１０：４５、１５：４５〜１６：３０）を全体標準時間帯として特定するようになっている。なお、全体標準時間帯の特定方法は、上記に限定されるものではなく、検査対象の家畜牛を除く全ての家畜牛が水飲み場に滞在した標準的な時間帯の傾向を示すものであれば、前記バンド帯の論理積等を用いてもよい。
【００４３】
個体滞在時間算出部５４は、摂水データに基づいて、家畜牛のそれぞれについて、一日のうちに水飲み場に滞在した時間の総和である個体滞在時間を算出するものである。本実施形態において、個体滞在時間算出部５４は、検査対象となる家畜牛について、少なくとも前日からの摂水データを摂水データ記憶部４２から読み出し、各日における個体滞在時間を家畜牛ごとに算出するようになっている。また、上述したとおり、本実施形態では、家畜牛が水飲み場に滞在した時間は、水を飲んでいるものと推定できる。したがって、図６に示すように、個体滞在時間を飲水量に相当するものとして、家畜牛ごとに飲水量の日々の変化が把握されることとなる。
【００４４】
異状個体検出部５５は、蓄積された摂水データに基づいて、注意すべき家畜牛を異状個体として検出するものである。本実施形態において、異状個体検出部５５は、下記（１）〜（４）のいずれかに該当する家畜牛を異状個体として検出するようになっている。
（１）個体標準時間帯と異なる時間帯に水飲み場に滞在した家畜牛
（２）全体標準時間帯と異なる時間帯に水飲み場に滞在した家畜牛
（３）個体滞在時間が減少傾向または増加傾向にある家畜牛
（４）摂水データが所定時間取得されていない家畜牛
【００４５】
具体的には、異状個体検出部５５は、上記（１）に該当する家畜牛を検出する場合、個体標準時間帯特定部５２によって特定された各家畜牛の個体標準時間帯を取得するとともに、摂水データ記憶部４２から各家畜牛が検査対象日に水飲み場に滞在した時間帯を取得し、両者を比較する。そして、異状個体検出部５５は、図４に示すように、個体標準時間帯と異なる時間帯に水飲み場に滞在した家畜牛がいる場合、当該家畜牛を異状個体として検出する。
【００４６】
これにより、通常の体調であれば、水を飲みに来るはずの時間帯に水を飲みに来なかった家畜牛、および水を飲みに来るはずのない時間帯に水を飲みに来た家畜牛が検出されることとなる。そして、そのような家畜牛は、消化器障害、感冒、感染症等、体調に何らかの問題が発生している可能性が高いため、当該家畜牛を異状個体として検出するようになっている。
【００４７】
また、異状個体検出部５５は、上記（２）に該当する家畜牛を検出する場合、全体標準時間帯特定部５３によって特定された各家畜牛の全体標準時間帯を取得するとともに、摂水データ記憶部４２から各家畜牛が検査対象日に水飲み場に滞在した時間帯を取得し、両者を比較する。そして、異状個体検出部５５は、図５に示すように、全体標準時間帯と異なる時間帯に水飲み場に滞在した家畜牛がいる場合、当該家畜牛を異状個体として検出する。
【００４８】
これにより、同じ枠内で飼育されている家畜牛の群において、他の家畜牛と比較して水を飲みに来るタイミングが遅い家畜牛が検出されることとなる。そして、そのような家畜牛は、他の家畜牛からのいじめ等により餌を十分に食べられていない可能性が高く、体重の順調な増加が見込めないおそれがあるため、当該家畜牛を異状個体として検出するようになっている。
【００４９】
なお、異状個体検出部５５は、検査対象期間内の各日において、全体標準時間帯と水飲み場に滞在した時間帯とを比較し、異なる日が所定日数以上ある家畜牛を異状個体として検出してもよい。これにより、群の中で飼育されてから日が浅く、摂餌序列が明確になっていない段階であっても、日々の傾向から異状の予兆を把握することが可能となる。
【００５０】
さらに、異状個体検出部５５は、上記（３）に該当する家畜牛を検出する場合、個体滞在時間算出部５４によって算出された各家畜牛の個体滞在時間を時系列で取得する。そして、異状個体検出部５５は、図６に示すように、個体滞在時間が減少傾向または増加傾向にある家畜牛がいる場合、当該家畜牛を異状個体として検出する。なお、減少傾向または増加傾向か否かの判定方法は、特に限定されるものではなく、単純に前日との比較でもよく、直近３日分の平均値と４日前以前の平均値との比較でもよい。
【００５１】
これにより、飲水量が日に日に減少または増加している家畜牛や、ある日を境に急激に飲水量が減少または増加した家畜牛が検出されることとなる。なお、図６の家畜牛Ａのように、飲水量が減少傾向にある家畜牛は、消化器官等の胃腸障害や腎結石・膀胱炎等の排尿障害を発症している可能性が高い。また、図６の家畜牛Ｂのように、飲水量が増加した家畜牛は、消化器官等の胃腸障害や感冒・感染症等による発熱を発症している可能性が高い。よって、異状個体検出部５５は、これらの家畜牛を異状個体として検出するようになっている。
【００５２】
ただし、異状個体検出部５５は、各家畜牛の飲水量とともに外気温との関連性も同時に参酌し、多くの家畜牛の飲水量が増えていても、気温が高い場合には、異状個体として検出しなくてもよい。そのようなケースでは、家畜牛の体調不良ではなく、暑さに起因する水分補給の増加である可能性が高いためである。
【００５３】
また、異状個体検出部５５は、上記（４）に該当する家畜牛を検出する場合、摂水データ記憶部４２に記憶されている各家畜牛の摂水データを参照する。そして、摂水データが所定時間取得されなかった家畜牛がいる場合、当該家畜牛を異状個体として検出する。なお、所定時間とは、家畜牛が水を飲むタイミングを必ず含むような時間であり、例えば、半日や一日程度に設定することが好ましい。
【００５４】
これにより、耳標とともに非接触型無線タグ１０が脱落してしまった家畜牛が検出されることとなる。家畜牛が所定時間の間、一度も水を飲まないことは考えにくく、耳標とともに非接触型無線タグ１０が何かに引っ掛かって脱落してしまった可能性が高いためである。
【００５５】
また、異状個体検出部５５は、上記（１）〜（４）のいずれかに該当する家畜牛を異状個体として検出すると、図１に示すように、当該家畜牛の識別情報および異状個体とした理由（上記（１）〜（４）のいずれか）を含む報知メールを通信手段３を介して生産者のスマートフォンや携帯電話等のユーザ端末３０に送信し報知するようになっている。なお、報知メールの内容は、上記に限定されるものではなく、生産者の判断材料とするため、図４〜６に示すようなグラフも合わせて提供してもよい。
【００５６】
摂餌率算出部５６は、家畜牛の摂餌状態を表す摂餌率を算出するものである。本実施形態において、摂餌率算出部５６は、検査対象となる家畜牛の育成期間中の摂水データを摂水データ記憶部４２から読み出し、各家畜牛について育成期間中に水飲み場に滞在した時間の総和を算出する。そして、摂餌率算出部５６は、図７に示すように、当該総和を各家畜牛の体重で除算することにより、各家畜牛の摂餌率を算出するようになっている。
【００５７】
なお、上述したとおり、家畜牛が飲んだ水の量は食べた餌の量に比例するという経験的な事実は広く支持されている。また、家畜牛の給餌に際しては、常に少し食べ残すくらいの餌を与えて飽食状態とし、段階的に餌の量を増やしていく方法がとられている。このため、前記摂餌率は、家畜牛が餌を十分に食べることができたか否かを示す指標に相当するものであり、餌を十分に食べて体重を増加させた家畜牛ほど高い値を示すものと言える。
【００５８】
また、水を良いタイミングで十分に飲めることができた家畜牛は、結果的に肉質や肉の量も良いと考えられる。よって、摂餌率は、家畜牛の肉質に対する飲水量の影響を研究するための基礎資料として有用である。また、摂餌率と肉質との相関を特定できれば、当該相関を示すテーブルデータ等を予め用意しておくことで、各家畜牛の摂餌率から簡単に肉質を予測することが可能となる。
【００５９】
つぎに、本実施形態の家畜牛管理プログラム１ａによって実行される家畜牛管理サーバ２、家畜牛管理システム１および家畜牛管理方法の作用について、図８および図９を参照しつつ説明する。
【００６０】
本実施形態の家畜牛管理サーバ２、家畜牛管理プログラム１ａ、家畜牛管理方法および家畜牛管理システム１を用いて、複数の家畜牛を管理する場合、まず、各家畜牛の両耳または片耳に、耳標に記載された個体識別番号を記録した非接触型無線タグ１０を装着する。このとき、非接触型無線タグ１０は、耳標の軸部に切欠き部１１を挿通させるだけで簡単かつ迅速に取り付けられるため、家畜牛を侵襲することがなく肉体的負担がない。
【００６１】
つづいて、図１に示すように、家畜牛が水飲み場に滞在して水を飲むたびに、タグリーダ２０が摂水データを家畜牛管理サーバ２へ送信する。このため、家畜牛管理サーバ２では、図８に示すように、摂水データ取得部５１が、タグリーダ２０から摂水データを取得し（ステップＳ１）、摂水データ記憶部４２に蓄積する（ステップＳ２）。これにより、各家畜牛について、水飲み場に滞在した履歴が自動的に蓄積され、注意すべき家畜牛を検出するために必要なデータが得られる。また、本実施形態では、図３に示すように、摂水データ中に家畜牛が居る牛舎番号および枠番号が含まれるため、各家畜牛の現在位置をリアルタイムで把握することが可能となる。
【００６２】
つぎに、ある程度の摂水データが蓄積されると、家畜牛管理サーバ２は、家畜牛の状態を検査をするか否かを判定する（ステップＳ３）。具体的には、家畜牛管理サーバ２は、一日に一回、定期的に所定の時刻に自動的にＹＥＳと判定してもよく、または生産者の手動による検査指示に応じてＹＥＳと判定してもよい。当該判定の結果、家畜牛の状態を検査する場合（ステップＳ３：ＹＥＳ）、図９に示す異状個体検出処理が実行される（ステップＳ４）。一方、当該判定の結果、検査しない場合（ステップＳ３：ＮＯ）、再びステップＳ１に戻る。
【００６３】
ここで、ステップＳ４で実行される異状個体検出処理について、図９を用いて詳細に説明する。
【００６４】
まず、個体標準時間帯特定部５２が、各家畜牛の個体標準時間帯を特定する（ステップＳ１１）。これにより、家畜牛のそれぞれについて、水飲み場に滞在した標準的な時間帯の傾向を把握することが可能となる。
【００６５】
そして、異状個体検出部５５が、各家畜牛について、個体標準時間帯と水飲み場に滞在した時間帯とを比較し、両者が異なるか否かを判定する（ステップＳ１２）。当該判定の結果、個体標準時間帯と異なる時間帯に水飲み場に滞在した家畜牛がいる場合（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、異状個体検出部５５が当該家畜牛を異状個体として検出し報知する（ステップＳ１３）。これにより、生産者は、普段とは異なるタイミングで水を飲む家畜牛を早期かつ簡易に把握する。このため、当該家畜牛を入念に検査し、体調不良等であれば適切に対処するすることが可能となる。
【００６６】
つぎに、全体標準時間帯特定部５３が、各家畜牛について全体標準時間帯を特定する（ステップＳ１４）。これにより、検査対象の家畜牛を除く全ての家畜牛が、水飲み場に滞在した標準的な時間帯の傾向を把握することが可能となる。なお、検査対象となる家畜牛の頭数が所定の頭数以下であって、群としての摂餌序列が存在しない場合等には、ステップＳ１４〜ステップＳ１５の処理をスキップするように設定してもよい。
【００６７】
そして、異状個体検出部５５が、各家畜牛について、全体標準時間帯と水飲み場に滞在した時間帯とを比較し、両者がずれているか否かを判定する（ステップＳ１５）。当該判定の結果、全体標準時間帯と異なる時間帯に水飲み場に滞在する家畜牛がいる場合（ステップＳ１５：ＹＥＳ）、異状個体検出部５５が当該家畜牛を異状個体として検出し報知する（ステップＳ１６）。これにより、生産者は、他の家畜牛とは異なるタイミングで水を飲む家畜牛を早期かつ簡易に把握する。このため、当該家畜牛の群における摂餌序列等を確認し、摂餌の際に追いやられて餌を十分に食べていないようであれば、当該家畜牛を他の枠や牛舎に移動させる等、摂餌状態を回復させるための処置を施すことが可能となる。
【００６８】
つづいて、個体滞在時間算出部５４が、各家畜牛について個体滞在時間を算出する（ステップＳ１７）。これにより、各家畜牛について、一日のうちに水飲み場に滞在した時間の総和と比例関係にある、日ごとの飲水量の傾向を把握することが可能となる。
【００６９】
そして、異状個体検出部５５は、個体滞在時間が減少傾向または増加傾向にある家畜牛がいるか否かを判定する（ステップＳ１８）。当該判定の結果、減少傾向または増加傾向の家畜牛がいる場合（ステップＳ１８：ＹＥＳ）、異状個体検出部５５が当該家畜牛を異状個体として検出し報知する（ステップＳ１９）。これにより、生産者は、個体滞在時間と比例関係にある飲水量が、減少傾向または増加傾向の家畜牛を早期かつ簡易に把握する。このため、当該家畜牛を入念に検査し、体調不良等であれば適切に対処することが可能となる。また、異状個体検出部５５は、各家畜牛の飲水量とともに外気温等を同時に参酌することで、異状個体の誤検出を防止し、牛舎内を適温となるように調節する。
【００７０】
つぎに、異状個体検出部５５が、摂水データが所定時間取得されていない家畜牛がいるか否かを判定する（ステップＳ２０）。当該判定の結果、そのような家畜牛がいる場合（ステップＳ２０：ＹＥＳ）、異状個体検出部５５が当該家畜牛を異状個体として検出し報知する（ステップＳ２１）。これにより、生産者は、耳標や非接触型無線タグ１０が脱落してしまった家畜牛を早期かつ簡易に把握する。このため、速やかに耳標や非接触型無線タグ１０を家畜牛に装着し直すことにより、両耳に耳標が装着されていることを義務づける牛トレーサビリティ法に基づく出荷停止が未然に防止されるとともに、本システムによる管理漏れも防止される。
【００７１】
上述したステップＳ１１からステップＳ２１までの処理が実行されると、本異状個体検出処理を終了し、図８のフローチャートへ戻る。そして、管理終了が指示されない限り（ステップＳ５：ＮＯ）、再びステップＳ１へ戻り、本システムによる管理処理を継続して実行する。以上のように、各家畜牛について蓄積された摂水データに基づいて、注意すべき家畜牛が検出される。これにより、生産者は、家畜牛の状態を常に把握することが可能となり、体調不良の家畜牛や餌を十分に食べていない家畜牛等を早期に発見し、適切に対応することが可能となる。
【００７２】
なお、本実施形態では、家畜牛を出荷等する際、生産者等の指示により、摂餌率算出部５６が、当該家畜牛の摂餌率を算出する。これにより、家畜牛の肉質に対する飲水量の影響を研究するための有用な基礎資料として摂餌率が提供される。また、摂餌率と肉質との相関を特定することにより、各家畜牛の肉質が簡単に予測される。
【００７３】
以上のような本実施形態によれば、以下のような効果を奏する。
１．家畜牛の摂水データに基づいて、異状のある可能性が高い家畜牛を早期かつ簡易に検出することができる。
２．各家畜牛が水を飲むタイミングに基づいて、体調を崩している可能性が高い家畜牛を検出することができる。
３．全家畜牛が水を飲むタイミングに基づいて、餌を食べる際の序列が低い家畜牛を検出することができる。
４．各家畜牛が水飲み場に滞在した時間に基づいて、体調を崩している可能性が高い家畜牛を検出することができる。
５．家畜牛の摂餌状態を表す摂餌率を算出することができ、研究資料や肉質の評価材料として提供することができる。
６．耳標や非接触型無線タグ１０が外れてしまった家畜牛を検出できる。
７．異状個体として検出された家畜牛に迅速かつ適切な処置を施すことにより、商品価値の低下を抑制し、生産者の経済的損失を低減することができる。
８．複数の牛舎で多頭数の家畜牛を飼育する場合でも、各家畜牛の居場所をリアルタイムに把握し管理することができる。
【００７４】
なお、本発明に係る家畜牛管理サーバ２、家畜牛管理プログラム１ａ、家畜牛管理方法および家畜牛管理システム１は、前述した各実施形態に限定されるものではなく、適宜変更することができる。例えば、上述した本実施形態では、個体標準時間帯特定部５２が、検査対象期間内に存在するバンド帯の論理和を個体標準時間帯として特定していたが、この構成に限定されるものではない。具体的には、同じ家畜牛の日々の摂水データを全て合成し、滞在した時間が所定時間以上である時間帯や、滞在した時間が最大である時間帯の前後を含む時間帯を個体標準時間帯として特定してもよい。これにより、給餌のタイミングが日によって前後することによって起こりうる、家畜牛の誤検出を抑制することができる。
【００７５】
また、上述した本実施形態では、全体標準時間帯特定部５３が、検査対象の家畜牛を除く全家畜牛が水飲み場に滞在したバンド帯の論理和を全体標準時間帯として特定しているが、この構成に限定されるものではなく、検査対象となる家畜牛を除く他の家畜牛が水飲み場に滞在した時間帯の傾向から得られた標準的な時間帯を特定する方法であれば、適宜変更してもよい。例えば、全体標準時間帯特定部５３は、検査対象の家畜牛を除く他の家畜牛が水飲み場に滞在した時間が最大である時間帯の前後を含む時間帯を全体標準時間帯として特定してもよい。
【００７６】
さらに、上述したステップＳ１５において、全体標準時間帯と異なる時間帯に水飲み場に滞在する家畜牛が検出されない場合には、摂餌序列の傾向が現れるまで、摂水データの蓄積期間を増やしてもよい。これにより、群の中での摂餌序列が定まった段階で、全体標準時間帯とずれたタイミングで水を飲む家畜牛が検出される。また、全体標準時間帯とずれたタイミングで水を飲む家畜牛が検出されない場合には、その旨を生産者等に報知してもよい。これにより、当該家畜牛が所属する枠内では、群の中での摂餌序列が曖昧で、摂餌時に問題が発生しにくいことが把握される。
【符号の説明】
【００７７】
１  家畜牛管理システム
１ａ  家畜牛管理プログラム
２  家畜牛管理サーバ
３  通信手段
４  記憶手段
５  演算処理手段
１０  非接触型無線タグ
１１  切欠き部
１２  チップ部
２０  タグリーダ
３０  ユーザ端末
４１  プログラム記憶部
４２  摂水データ記憶部
５１  摂水データ取得部
５２  個体標準時間帯特定部
５３  全体標準時間帯特定部
５４  個体滞在時間算出部
５５  異状個体検出部
５６  摂餌率算出部
【図１】
2018042485.tif 000003
【図２】
2018042485.tif 000004
【図３】
2018042485.tif 000005
【図４】
2018042485.tif 000006
【図５】
2018042485.tif 000007
【図６】
2018042485.tif 000008
【図７】
2018042485.tif 000009
【図８】
2018042485.tif 000010
【図９】
2018042485.tif 000011