(57)【要約】【課題】液体吐出ヘッドの生産工程における補正または検査プログラムの管理を容易にするための液体吐出ヘッドおよび液体吐出ヘッドの補正または検査方法を提供する。【解決手段】液体吐出ヘッドＵ１は、液体を吐出する吐出部１１１と、不揮発性メモリーＵ１９ａと、外部電子機器（検査補正装置１０１）と不揮発性メモリーＵ１９ａとを電気的に接続する接続配線Ｕ１９ｂと、を備え、外部電子機器（検査補正装置１０１）によって動作するプログラム（液体吐出ヘッドＵ１の補正または検査プログラム１１３ａ）を、不揮発性メモリーＵ１９ａに記憶していることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出する吐出部と、不揮発性メモリーと、外部電子機器と前記不揮発性メモリーとを電気的に接続する接続部と、を備え、前記外部電子機器によって動作するプログラムを、前記不揮発性メモリーに記憶していることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
前記プログラムが、前記吐出部が吐出する前記液体の重量と、所定の液体吐出重量との誤差を補正するための補正プログラムであることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記プログラムが、前記液体吐出ヘッドの検査を行う検査プログラムであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記接続部と前記不揮発性メモリーがフレキシブル配線板に設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかの１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかの１項に記載の液体吐出ヘッドを搭載していることを特徴とする液体吐出装置。
【請求項６】
液体を吐出する吐出部と、不揮発性メモリーと、外部電子機器と前記不揮発性メモリーを電気的に接続する接続部と、を備えた液体吐出ヘッドを補正する方法であって、前記不揮発性メモリーに、前記外部電子機器によって、前記吐出部が吐出する前記液体の重量と、所定の液体吐出重量との誤差を補正するための補正プログラムを記憶する工程と、前記不揮発性メモリーから前記外部電子機器によって前記補正プログラムを取得する工程と、前記補正プログラムに従って前記外部電子機器によって前記液体吐出ヘッドの補正を実行させる工程と、を含むことを特徴とする液体吐出ヘッドの補正方法。
【請求項７】
液体を吐出する吐出部と、不揮発性メモリーと、外部電子機器と前記不揮発性メモリーを電気的に接続する接続部と、を備えた液体吐出ヘッドを検査する方法であって、前記不揮発性メモリーに、前記外部電子機器によって、前記液体吐出ヘッドの検査を行う検査プログラムを記憶する工程と、前記不揮発性メモリーから前記外部電子機器によって前記検査プログラムを取得する工程と、前記検査プログラムに従って前記外部電子機器によって前記液体吐出ヘッドの検査を実行させる工程と、を含むことを特徴とする液体吐出ヘッドの検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出ヘッド、当該液体吐出ヘッドを備えた液体吐出装置、当該液体吐出ヘッドの補正方法および検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、特許文献１に記載されているように、液体吐出装置（インクジェットプリンター）の生産工場では、外部電子機器（例えばパーソナルコンピューターなどを利用した検査補正装置）を使用して、液体吐出ヘッド（印刷ヘッド）の補正をすることが知られていた。この補正とは、液体吐出ヘッドを液体吐出装置に組み付けていない状態で同ヘッドから液滴を所定数吐出させて液体重量を計測し、基準液体吐出装置の液体重量との差をＩＤ（液体重量のずれを補償するための誤差情報）に対応させて不揮発性メモリーに記録させるキャリブレーションなどを意味する。
【０００３】
液体吐出ヘッドは液体吐出装置との組み合わせにより、ノズル数やノズル径の大きさの違いなどによる種類があり、複数の種類の液体吐出ヘッドを外部電子機器（検査補正装置）で補正をするために、複数の補正プログラムを外部電子機器（検査補正装置）に記憶している。
【０００４】
また、外部電子機器（検査補正装置）を使用して、液体吐出ヘッドの固有情報（前記ヘッドの個体識別情報や前記ＩＤなど）が前記不揮発性メモリーに記録されていることを検査している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２２５０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
液体吐出ヘッドが多品種ある場合、生産工場の外部電子機器（検査補正装置）の数が限られる中で、外部電子機器にはヘッドの種類に対応した多数の補正または検査プログラムを入れる必要があり、補正または検査対象ヘッドにより、都度前記プログラムを検索する必要があるため、プログラムの管理が煩雑になっていた。
【０００７】
前記生産工場の外部電子機器ではリソース（パーソナルコンピューターの記憶装置など）が限られており、補正または検査対象の液体吐出ヘッドの種類が増えていくと、前記リソースが足りなくなり、外部電子機器の増強（パーソナルコンピューターを増やす、またはパーソナルコンピューターの記憶装置を追加するなど）が必要になっていた。
【０００８】
また、液体吐出装置の印字画質改善のための液体吐出ヘッドの吐出重量基準の変更など、液体吐出ヘッドの生産途中において、前記プログラムの更新が必要になった場合、前記外部電子機器において前記プログラム更新対象の液体吐出ヘッドの前記プログラムのみを更新し、他の液体吐出ヘッドの前記プログラムは変更しないなどの前記プログラム更新の管理が複雑になっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。
【００１０】
［適用例１］本適用例に係る液体吐出ヘッドは、液体を吐出する吐出部と、不揮発性メモリーと、外部電子機器と前記不揮発性メモリーとを電気的に接続する接続部と、を備え、前記外部電子機器によって動作するプログラムを、前記不揮発性メモリーに記憶していることを特徴とする。
【００１１】
本適用例によれば、液体吐出ヘッドの不揮発性メモリーに外部電子機器によって動作するプログラムを記憶しているため、液体吐出ヘッドに対応するプログラムを外部電子機器に接続された不揮発性メモリーから直接取得することができる。従って、液体吐出ヘッドの種類に対応した多数のプログラムの中から対応するプログラムを検索する必要が無くなる。
【００１２】
また、外部電子機器（例えば、液体吐出ヘッドの検査補正装置）に液体吐出ヘッドの種類に対応した多数の液体吐出ヘッドの補正または検査プログラムを入れる必要がなくなるため、外部電子機器にプログラムのリソースは不要となる。従って、液体吐出ヘッドの種類が増えた場合の外部電子機器のリソース増強は不要となる。
【００１３】
また、液体吐出ヘッドの生産途中において、プログラムの更新が必要になった場合は、液体吐出ヘッドの不揮発性メモリーに記憶しているプログラムを更新しておくことにより、更新されたプログラムを外部電子機器に接続された不揮発性メモリーから直接取得することができる。従って、外部電子機器のプログラムの更新は不要となるため、外部電子機器におけるプログラム更新の管理が容易となる。
【００１４】
［適用例２］上記適用例に記載の液体吐出ヘッドは、前記プログラムが、前記吐出部が吐出する前記液体の重量と、所定の液体吐出重量との誤差を補正するための補正プログラムであることが好ましい。
【００１５】
本適用例によれば、液体吐出ヘッドの不揮発性メモリーに補正プログラムを記憶しているため、液体吐出ヘッドに対応する補正プログラムを外部電子機器に接続された不揮発性メモリーから直接取得することができる。従って、液体吐出ヘッドの種類に対応した多数の補正プログラムの中から対応する補正プログラムを検索する必要が無くなる。
【００１６】
また、外部電子機器（例えば、液体吐出ヘッドの補正装置）に液体吐出ヘッドの種類に対応した多数の液体吐出ヘッドの補正プログラムを入れる必要がなくなるため、外部電子機器に補正プログラムのリソースは不要となる。従って、液体吐出ヘッドの種類が増えた場合の外部電子機器のリソース増強は不要となる。
【００１７】
また、液体吐出ヘッドの生産途中において、補正プログラムの更新が必要になった場合は、液体吐出ヘッドの不揮発性メモリーに記憶している補正プログラムを更新しておくことにより、更新された補正プログラムを外部電子機器に接続された不揮発性メモリーから直接取得することができる。従って、外部電子機器の補正プログラムの更新は不要となるため、外部電子機器における補正プログラム更新の管理が容易となる。
【００１８】
［適用例３］上記適用例に記載の液体吐出ヘッドは、前記プログラムが、前記液体吐出ヘッドの検査を行う検査プログラムであることが好ましい。
【００１９】
本適用例によれば、液体吐出ヘッドの不揮発性メモリーに検査プログラムを記憶しているため、液体吐出ヘッドに対応する検査プログラムを外部電子機器に接続された不揮発性メモリーから直接取得することができる。従って、液体吐出ヘッドの種類に対応した多数の検査プログラムの中から対応する検査プログラムを検索する必要が無くなる。
【００２０】
また、外部電子機器（例えば、液体吐出ヘッドの検査装置）に液体吐出ヘッドの種類に対応した多数の液体吐出ヘッドの検査プログラムを入れる必要がなくなるため、外部電子機器に検査プログラムのリソースは不要となる。従って、液体吐出ヘッドの種類が増えた場合の外部電子機器のリソース増強は不要となる。
【００２１】
また、液体吐出ヘッドの生産途中において、検査プログラムの更新が必要になった場合は、液体吐出ヘッドの不揮発性メモリーに記憶している検査プログラムを更新しておくことにより、更新された検査プログラムを外部電子機器に接続された不揮発性メモリーから直接取得することができる。従って、外部電子機器の検査プログラムの更新は不要となるため、外部電子機器における検査プログラム更新の管理が容易となる。
【００２２】
［適用例４］上記適用例に記載の液体吐出ヘッドは、前記接続部と前記不揮発性メモリーがフレキシブル配線板に設けられていることが好ましい。
【００２３】
本適用例によれば、接続部と不揮発性メモリーとがフレキシブル配線板に設けられているため、液体吐出ヘッドを実装する装置への液体吐出ヘッドの実装に当たり、実装のレイアウトをよりフレキシブルにすることができる。
【００２４】
［適用例５］本適用例に係る液体吐出装置は、前記液体吐出ヘッドを搭載していることを特徴とする。
【００２５】
本適用例によれば、液体吐出装置は外部電子機器によって動作するプログラムを記憶した液体吐出ヘッドを搭載しているため、液体吐出ヘッドが液体吐出装置に搭載された状態でも、液体吐出ヘッドを外部電子機器によって補正または検査することが可能となる。
【００２６】
また、液体吐出装置のユーザーが前記プログラムを変更したい場合に、外部電子機器と不揮発性メモリーとを電気的に接続する接続部を介して、液体吐出ヘッドの不揮発性メモリーに記憶されているプログラムの変更が可能となる。
【００２７】
［適用例６］本適用例に係る液体吐出ヘッドの補正方法は、液体を吐出する吐出部と、不揮発性メモリーと、外部電子機器と前記不揮発性メモリーを電気的に接続する接続部と、を備えた液体吐出ヘッドを補正する方法であって、前記不揮発性メモリーに、前記外部電子機器によって、前記吐出部が吐出する前記液体の重量と、所定の液体吐出重量との誤差を補正するための補正プログラムを記憶する工程と、前記不揮発性メモリーから前記外部電子機器によって前記補正プログラムを取得する工程と、前記補正プログラムに従って前記外部電子機器によって前記液体吐出ヘッドの補正を実行させる工程と、を含むことを特徴とする。
【００２８】
本適用例によれば、補正プログラムを記憶する工程が、補正プログラムの取得や実行される工程と別れており、補正プログラムを記憶する工程で不揮発性メモリーに書き込んでおいた液体吐出ヘッドに対応した補正プログラムを、補正プログラムの取得や実行される工程において、その不揮発性メモリーから取得するため、外部電子機器（例えば、液体吐出ヘッドの補正装置）で液体吐出ヘッドの種類に対応した多数の補正プログラムの中から対応する補正プログラムを検索する必要が無くなる。
【００２９】
［適用例７］本適用例に係る液体吐出ヘッドの検査方法は、液体を吐出する吐出部と、不揮発性メモリーと、外部電子機器と前記不揮発性メモリーを電気的に接続する接続部と、を備えた液体吐出ヘッドを検査する方法であって、前記不揮発性メモリーに、前記外部電子機器によって、前記液体吐出ヘッドの検査を行う検査プログラムを記憶する工程と、前記不揮発性メモリーから前記外部電子機器によって前記検査プログラムを取得する工程と、前記検査プログラムに従って前記外部電子機器によって前記液体吐出ヘッドの検査を実行させる工程と、を含むことを特徴とする。
【００３０】
本適用例によれば、検査プログラムを記憶する工程が、検査プログラムの取得や実行される工程と別れており、検査プログラムを記憶する工程で不揮発性メモリーに書き込んでおいた液体吐出ヘッドに対応した検査プログラムを、検査プログラムの取得や実行される工程において、その不揮発性メモリーから取得するため、外部電子機器（例えば、液体吐出ヘッドの検査装置）で液体吐出ヘッドの種類に対応した多数の検査プログラムの中から対応する検査プログラムを検索する必要が無くなる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施形態１に係る液体吐出ヘッドの要部断面図。
【図２】実施形態１に係る液体吐出ヘッドおよび検査補正装置のブロック図。
【図３】実施形態１に係る液体吐出ヘッド補正処理のフローチャート。
【図４】実施形態１に係る液体吐出ヘッド検査処理のフローチャート。
【図５】実施形態２に係る液体吐出装置としてのプリンターおよびパーソナルコンピューターの構成を示すブロック図。
【図６】実施形態３に係る液体吐出ヘッドの補正方法を示す液体吐出ヘッドの生産工程のフローチャート。
【図７】実施形態４に係る液体吐出ヘッドの検査方法を示す液体吐出ヘッドの生産工程のフローチャート。
【図８】従来の液体吐出ヘッドおよびその検査補正装置のブロック図。
【図９】従来の液体吐出ヘッド補正処理のフローチャート。
【図１０】従来の液体吐出ヘッド検査処理のフローチャート。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下の各図においては、各層や各部材を認識可能な程度の大きさにするため、各層や各部材の尺度を実際とは異ならせしめている。
【００３３】
本発明の実施形態を説明する前に、まず、従来の液体吐出ヘッド、および、従来の液体吐出ヘッドの生産工程における検査補正工程について説明する。
図８は、従来の液体吐出ヘッド１０およびその外部電子機器としての検査補正装置１の構成を示すブロック図である。検査補正装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２、ＲＯＭ（Read Only Memory）３、ＲＡＭ（Random Access Memory）４、ハードディスクドライブを介して磁気ディスクであるハードディスク（ＨＤ）５、外部接続の液体吐出ヘッド１０へのインターフェイス（Ｉ／Ｆ）６等を備えている。液体吐出ヘッド１０は、液体を吐出する吐出部１１、接続部としての接続配線１２、不揮発性メモリー１３等で構成され、不揮発性メモリー１３は接続配線１２を介して検査補正装置１と電気的に接続されている。ハードディスク５には、補正または検査プログラム５ａが記憶されている。補正または検査プログラム５ａは、ＣＰＵ２によって適宜ＲＡＭ４に転送され、実行される。
【００３４】
図９は、従来の液体吐出ヘッド補正処理のフローチャートである。
まず、液体吐出ヘッド１０の外装に貼付された識別用のバーコード（図示省略）を読み取るなどの作業により、補正対象の液体吐出ヘッド１０を識別する（Ｓ１）。
液体吐出ヘッド１０の識別により補正対象の液体吐出ヘッド種類が特定されるので、その液体吐出ヘッド種類のための補正プログラムを検査補正装置の出力表示画面メニュー（図示省略）などにより特定し選択する（Ｓ２）。
補正プログラムは、補正対象の液体吐出ヘッドから液滴を所定数吐出させて液体重量を計測し、所定の液体吐出重量となる基準液体吐出装置（基準プリンター）が吐出する液体重量との差を、ＩＤ（液体重量のずれを補償するための誤差情報）に対応させて不揮発性メモリー１３に記録させるキャリブレーション作業をするプログラムである。各液体吐出装置について印刷制御を行う際、ＩＤに対応させたキャリブレーション用のＬＵＴ（ルックアップテーブル）の色修正データを予め作成しておき、ＩＤに対応する色修正データを参照することにより、液体吐出ヘッドから吐出される液体（インク）の重量を基準液体吐出装置に合わせるように液体重量（インク重量）の誤差を補償する。
ハードディスク５に記憶されている補正プログラムは、ＣＰＵ２によってＲＡＭ４に転送され（Ｓ３）、実行される（Ｓ４）。
【００３５】
図１０は、従来の液体吐出ヘッド検査処理のフローチャートである。
まず、液体吐出ヘッド１０の外装に貼付された識別用のバーコード（図示省略）を読み取るなどの作業により、検査対象の液体吐出ヘッド１０を識別する（Ｓ１）。
液体吐出ヘッド１０の識別により検査対象の液体吐出ヘッド種類が特定されるので、そのヘッド種類のための検査プログラムを検査補正装置の出力表示画面メニュー（図示省略）などにより特定し選択する（Ｓ２）。
検査プログラムは、液体吐出ヘッドの固有情報（検査対象ヘッドの個体識別情報や前記ＩＤなど）を不揮発性メモリー１３から読み出し、対象の液体吐出ヘッドの期待値（例えば、個体識別情報では液体吐出ヘッド１０の外装に貼付された識別用のバーコードの値）と一致することを検査するプログラムである。
ハードディスク５に記憶されている検査プログラムは、ＣＰＵ２によってＲＡＭ４に転送され（Ｓ３）、実行される（Ｓ４）。
【００３６】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る液体吐出ヘッドＵ１を示す要部断面図である。
液体吐出ヘッドＵ１は、吐出部１１１および不揮発性メモリーＵ１９ａ、接続部としての接続配線Ｕ１９ｂ等で構成されている。吐出部１１１は、ケースＵ１３と、このケースＵ１３内に収納される加圧部としての振動子ユニットＵ１４と、ケースＵ１３の底面（先端面）に接合される流路ユニットＵ１５等を備えている。ケースＵ１３は、例えば、エポキシ系樹脂により作製され、その内部には振動子ユニットＵ１４を収納するための収納空部Ｕ１６が形成されている。
【００３７】
振動子ユニットＵ１４は、圧力発生手段の一種として機能する圧電素子Ｕ１７と、この圧電素子Ｕ１７が接合される固定板Ｕ１８と、圧電素子Ｕ１７に駆動信号等を供給するためのフレキシブル配線板Ｕ１９とを備えている。フレキシブル配線板Ｕ１９には、不揮発性メモリーＵ１９ａが実装されている。また、振動子ユニットＵ１４は、振動板Ｕ２２に当接するように形成されており、振動板Ｕ２２を挟み振動子ユニットＵ１４の反対側に流路形成基板Ｕ２０と圧力室Ｕ２５、ノズルＵ２７、ノズルプレートＵ２１が形成されている。
【００３８】
振動板Ｕ２２は、支持板Ｕ２８の表面に弾性体膜Ｕ２９を積層した二重構造である。本実施形態では、金属板の一種であるステンレス板を支持板Ｕ２８とし、この支持板Ｕ２８の表面に樹脂フィルムを弾性体膜Ｕ２９としてラミネートした複合板材を用いて振動板Ｕ２２を作製している。この振動板Ｕ２２には、圧力室Ｕ２５の容積を変化させる薄膜弾性部Ｕ３０が設けられている。また、この振動板Ｕ２２には、リザーバーＵ２３の一部を封止するコンプライアンス部Ｕ３１が設けられている。
【００３９】
薄膜弾性部Ｕ３０は、エッチング加工等によって支持板Ｕ２８を部分的に除去することで作製される。即ち、この薄膜弾性部Ｕ３０は、圧電素子Ｕ１７の先端面が接合される島部Ｕ３２と、この島部Ｕ３２の周囲の支持板Ｕ２８を除去して形成された薄肉弾性部とからなる。コンプライアンス部Ｕ３１は、リザーバーＵ２３の開口面に対向する領域の支持板Ｕ２８を、薄膜弾性部Ｕ３０と同様にエッチング加工等によって除去することにより作製され、リザーバーＵ２３に貯留された液体としてのインクの圧力変動を吸収するダンパーとして機能する。
【００４０】
島部Ｕ３２には圧電素子Ｕ１７の先端面が接合されており、この圧電素子Ｕ１７の自由端部を伸縮させることで圧力室Ｕ２５の容積を変動させることができる。この容積変動に伴って圧力室Ｕ２５内のインクに圧力変動が生じる。液体吐出ヘッドＵ１は、この圧力変動を利用してノズルＵ２７からインクを吐出させる。
【００４１】
流路ユニットＵ１５は、流路形成基板Ｕ２０の一方の面にノズルプレートＵ２１を、流路形成基板Ｕ２０の他方の面に振動板Ｕ２２をそれぞれ接合して構成されている。この流路ユニットＵ１５には、リザーバーＵ２３（共通液室）と、インク供給口Ｕ２４と、圧力室Ｕ２５と、ノズル連通口Ｕ２６と、ノズルＵ２７とが設けられている。そして、インク供給口Ｕ２４から圧力室Ｕ２５及びノズル連通口Ｕ２６を経てノズルＵ２７に至る一連のインク流路が、ノズルＵ２７毎に対応して形成されている。また、圧力室Ｕ２５は、複数の高密度に配置されるノズルＵ２７の位置に合わせ、高密度に隔壁を介して列状に配置されている。
【００４２】
図２は、本発明の実施形態１に係る液体吐出ヘッドＵ１および外部電子機器としての検査補正装置１０１のブロック図である。検査補正装置１０１は、ＣＰＵ１０２、ＲＯＭ１０３、ＲＡＭ１０４、外部接続の液体吐出ヘッドＵ１へのインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１０６等が接続されている。本発明の実施形態１では、従来の実施形態にあったハードディスク５は不要となる。液体吐出ヘッドＵ１は、吐出部１１１、不揮発性メモリーＵ１９ａ、接続部としての接続配線Ｕ１９ｂ等で構成されている。接続配線Ｕ１９ｂは、不揮発性メモリーＵ１９ａと検査補正装置１０１とを電気的に接続する配線であり、フレキシブル配線板Ｕ１９の配線に含まれる配線として設けられている。不揮発性メモリーＵ１９ａには、液体吐出ヘッドの補正または検査プログラム１１３ａが記憶されている。補正または検査プログラム１１３ａは、ＣＰＵ１０２によって、不揮発性メモリーＵ１９ａからＲＡＭ１０４に適宜転送され、実行される。
【００４３】
図３は、本発明の実施形態１に係る液体吐出ヘッド補正処理のフローチャートである。液体吐出ヘッドＵ１の不揮発性メモリーＵ１９ａに記憶されている補正プログラムが、ＣＰＵ１０２によってＲＡＭ１０４に転送され（Ｓ１０３）、実行される（Ｓ１０４）。本実施形態の補正処理では、従来の実施形態にあった液体吐出ヘッドの個体識別や対象の液体吐出ヘッドの補正プログラムの選択が不要となる。
【００４４】
図４は、本発明の実施形態１に係る液体吐出ヘッド検査処理のフローチャートである。
液体吐出ヘッドの不揮発性メモリーＵ１９ａに記憶されている検査プログラムが、ＣＰＵ１０２によってＲＡＭ１０４に転送され（Ｓ１１３）、実行される（Ｓ１１４）。本実施形態の検査処理では、従来の実施形態にあった液体吐出ヘッドの個体識別や対象の液体吐出ヘッドの検査プログラムの選択が不要となる。
【００４５】
また、液体吐出装置の印字画質改善のための液体吐出ヘッドの吐出重量基準の変更など、液体吐出ヘッドの生産途中において、プログラムの更新が必要になった場合、液体吐出ヘッドの補正または検査プログラム１１３ａのみの更新を行えばよい。
【００４６】
以上述べたように、本実施形態に係る液体吐出ヘッドＵ１によれば、以下の効果を得ることができる。
液体吐出ヘッドＵ１が多品種ある場合でも、補正検査対象の液体吐出ヘッドＵ１に対応する補正または検査プログラム１１３ａを補正検査装置に接続された不揮発性メモリーＵ１９ａから直接取得できるため、検査補正装置１０１のプログラムを都度切り替える必要がなく、プログラムの管理が容易となる。
また、上記理由により、検査補正装置１０１にハードディスク５などの補正または検査プログラム１１３ａのためのリソースは不要となるため、ハードディスク５の容量増加などの装置の増強が不要となる。
さらに、液体吐出ヘッドＵ１の生産途中において、補正または検査プログラムの更新が必要になった場合は、液体吐出ヘッドＵ１の不揮発性メモリーＵ１９ａに記憶している補正または検査プログラム１１３ａを更新しておくことにより、検査補正装置１０１のプログラム更新は不要となるため、検査補正装置１０１におけるプログラム更新の管理が容易となる。
【００４７】
また、接続部としての接続配線Ｕ１９ｂと不揮発性メモリーＵ１９ａとがフレキシブル配線板Ｕ１９に設けられているため、液体吐出ヘッドＵ１を実装する装置への液体吐出ヘッドＵ１の実装に当たり、実装のレイアウトをよりフレキシブルにすることができる。
【００４８】
なお、不揮発性メモリーＵ１９ａに記憶するプログラムは、上述した補正プログラムや検査プログラムに限定するものではない。例えば、検査プログラムは対象ヘッドの吐出部の出力検査のような他の検査プログラムでも構わない。液体吐出ヘッドＵ１に対応して、液体吐出ヘッドＵ１が有する不揮発性メモリーＵ１９ａに接続される外部電子機器が動作するプログラムであればよい。この場合、液体吐出ヘッドＵ１に対応するプログラムを外部電子機器に接続された不揮発性メモリーＵ１９ａから直接取得できる。つまり、液体吐出ヘッドＵ１の種類に対応した多数のプログラムの中から対応するプログラムを検索する必要が無くなる。また、外部電子機器に液体吐出ヘッドＵ１の種類に対応した多数のプログラムを入れる必要が無くなるため、外部電子機器にプログラムのリソースは不要となる。
また、図１において、不揮発性メモリーＵ１９ａが複合ＩＣ（Integrated Circuit）内蔵の形でも構わないし、他の形状を有していてもよい。
【００４９】
（実施形態２）
図５は、本発明の実施形態２に係る液体吐出装置としてのプリンター２００および外部電子機器としてのパーソナルコンピューター２８０の構成を示すブロック図である。
まず、パーソナルコンピューター２８０の基本構成について説明する。
パーソナルコンピューター２８０は、プリンター制御部２８１、入力部２８２、表示部２８３、記憶部２８４などを備え、プリンター２００に印刷を行わせる印刷ジョブの制御を行う。
【００５０】
プリンター制御部２８１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２８５や、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）２８６、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）２８７、メモリー２８８、プリンターインターフェイス部２８９などを備えている。
入力部２８２は、ヒューマンインターフェイスとして情報入力手段である。具体的には、例えば、キーボードや情報入力機器が接続されるポートなどである。
表示部２８３は、ヒューマンインターフェイスとしての情報表示手段（ディスプレー）であり、プリンター制御部２８１の制御の基に、入力部２８２から入力される情報や、プリンター２００に印刷する画像、印刷ジョブに関係する情報などが表示される。
記憶部２８４は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）やメモリーカードなどの書き換え可能な記憶媒体であり、パーソナルコンピューター２８０が動作するソフトウェア（プリンター制御部２８１で動作するプログラム）や、印刷する画像、印刷ジョブに関係する情報などが記憶される。
メモリー２８８は、ＣＰＵ２８５が動作するプログラムを格納する領域や動作する作業領域などを確保する記憶媒体であり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどの記憶素子によって構成される。
【００５１】
次に、プリンター２００の基本構成について説明する。
プリンター２００は、印刷部２１０、移動部２２０、制御部２３０などから構成されている。外部電子機器としてのパーソナルコンピューター２８０から印刷データを受信したプリンター２００は、制御部２３０によって印刷部２１０、移動部２２０を制御し、紙などの印刷媒体に画像を印刷（画像形成）する。
印刷データは、例えば、デジタルカメラなどによって得られた一般的な画像データ（例えば、ＲＧＢのデジタル画像情報）を、パーソナルコンピューター２８０が備えるアプリケーションおよびプリンタードライバーによってプリンター２００で印刷できるように変換処理した画像形成用のデータであり、プリンター２００を制御するコマンドを含んでいる。
【００５２】
印刷部２１０は、液体としての印刷用インク（以下インクと言う）をインク滴として吐出する複数のノズル（ノズル列）を有する「液体吐出ヘッド」としての印刷ヘッド２１１、およびインク供給部２１２などから構成されている。移動部２２０は、走査部２４０、搬送部２５０などから構成されている。インク供給部２１２は、インクタンクおよびインクタンクから印刷ヘッド２１１にインクを供給するインク供給路（図示省略）などを備えている。
【００５３】
印刷ヘッド２１１は、吐出部２１１ａ、接続部としての接続配線２１１ｂ、不揮発性メモリー２１１ｃ等で構成され、不揮発性メモリー２１１ｃは接続配線２１１ｂを介して制御部２３０と電気的に接続されている。不揮発性メモリー２１１ｃに印刷ヘッド２１１の補正または検査プログラムを記憶している。
【００５４】
移動部２２０（走査部２４０、搬送部２５０）は、制御部２３０の制御の下に、紙などの印刷媒体を印刷部２１０に対し相対移動させる。
制御部２３０は、インターフェイス部２３１、ＣＰＵ２３２、メモリー２３３、駆動制御部２３４などを備え、プリンター２００の制御を行う。
インターフェイス部２３１は、パーソナルコンピューター２８０のプリンターインターフェイス部２８９に接続され、パーソナルコンピューター２８０とプリンター２００との間でデータの送受信を行う。
ＣＰＵ２３２は、プリンター２００全体の制御を行うための演算処理装置である。
メモリー２３３は、ＣＰＵ２３２が動作するプログラムを格納する領域や動作する作業領域などを確保する記憶媒体であり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどの記憶素子によって構成される。
ＣＰＵ２３２は、メモリー２３３に格納されているプログラム、およびパーソナルコンピューター２８０から受信した印刷データに従って、駆動制御部２３４を介して印刷部２１０、移動部２２０を制御する。
【００５５】
駆動制御部２３４は、ＣＰＵ２３２の制御に基づいて、印刷部２１０（印刷ヘッド２１１、インク供給部２１２）、移動部２２０（走査部２４０、搬送部２５０）の駆動を制御する。
【００５６】
上述の構成により、パーソナルコンピューター２８０は、プリンター２００のインターフェイス部２３１、制御部２３０、印刷ヘッド２１１の接続配線２１１ｂを介して、不揮発性メモリー２１１ｃと通信することが可能である。
【００５７】
以上、述べたように、本実施形態に係る液体吐出装置としてのプリンター２００によれば、以下の効果を得ることができる。
パーソナルコンピューター２８０によって印刷ヘッド２１１の不揮発性メモリー２１１ｃに記憶している補正または検査プログラムが動作し、プリンター２００に搭載された状態で印刷ヘッド２１１の補正または検査が可能となる。
【００５８】
また、プリンター２００のユーザーが、印刷ヘッド２１１の不揮発性メモリー２１１ｃに記憶している印刷ヘッド２１１の補正または検査プログラムを変更したい場合に、パーソナルコンピューター２８０によってプログラムの変更が可能となる。
【００５９】
（実施形態３）
図６は、本発明の実施形態３に係る液体吐出ヘッドの補正方法を示す液体吐出ヘッドＵ１の生産工程のフローチャートである。図６に示すように液体吐出ヘッド生産工程は、補正プログラムを記憶する工程としてのプログラム書き込み工程（Ｓ３１）と、液体吐出ヘッド組立工程（Ｓ３２）と、補正プログラムを取得する工程と液体吐出ヘッドＵ１の補正を実行させる工程を含む、液体吐出ヘッド補正工程（Ｓ３３）に分かれている。
【００６０】
補正プログラムを記憶する工程としてのプログラム書き込み工程（Ｓ３１）では、液体吐出ヘッドＵ１に組み立てる前の不揮発性メモリーＵ１９ａは何も記憶されていない状態で投入される。プログラム書き込み工程において、補正プログラムを、外部電子機器（デバイスプログラマーなど）を使用して不揮発性メモリーＵ１９ａに書き込みを行う。
補正プログラムは、補正対象の液体吐出ヘッドＵ１から液滴を所定数吐出させて液体重量を計測し、所定の液体吐出重量となる基準液体吐出装置（基準プリンター）が吐出する液体重量との差をＩＤ（液体重量のずれを補償するための誤差情報）に対応させて不揮発性メモリーＵ１９ａに記録させるキャリブレーション作業をするプログラムである。各液体吐出装置について印刷制御を行う際、ＩＤに対応させたキャリブレーション用のＬＵＴ（ルックアップテーブル）の色修正データを予め作成しておき、ＩＤに対応する色修正データを参照することにより、液体吐出ヘッドＵ１から吐出されるインクの重量を基準液体吐出装置に合わせるようにインク重量の誤差を補償する。
【００６１】
次に、液体吐出ヘッド組立工程（Ｓ３２）では、図１に示す各部品を液体吐出ヘッドＵ１に組み立てる工程である。本工程の中で、補正プログラムが記憶された不揮発性メモリーＵ１９ａがフレキシブル配線板Ｕ１９に実装され、液体吐出ヘッドＵ１の中に組み付けられる。
【００６２】
最後の液体吐出ヘッド補正工程（Ｓ３３）は、補正プログラムを取得する工程としての補正プログラム転送工程（Ｓ３３ａ）と、液体吐出ヘッドＵ１の補正を実行させる工程としての補正プログラム実行工程（Ｓ３３ｂ）から成り立っている。補正プログラム転送工程（Ｓ３３ａ）で、液体吐出ヘッドＵ１の不揮発性メモリーＵ１９ａに記憶されている補正プログラムが検査補正装置１０１のＣＰＵ１０２によってＲＡＭ１０４に転送され、補正プログラム実行工程（Ｓ３３ｂ）で、検査補正装置１０１によって補正プログラムが実行される。
【００６３】
以上、述べたように、本実施形態に係る液体吐出ヘッドＵ１の補正方法によれば、以下の効果を得ることができる。
液体吐出ヘッドＵ１が多品種ある場合でも、補正対象の液体吐出ヘッドＵ１に対応する補正プログラムを検査補正装置１０１に接続された不揮発性メモリーＵ１９ａから直接取得できるため、検査補正装置１０１のプログラムを都度切り替える必要がなく、プログラムの管理が容易となる。
また、検査補正装置１０１にハードディスク５などの補正プログラムのためのリソースは不要となるため、ハードディスクの容量増加などの装置の増強が不要となる。
さらに、液体吐出ヘッドＵ１の生産途中において、補正プログラムの更新が必要になった場合は、液体吐出ヘッドＵ１の不揮発性メモリーＵ１９ａに記憶している補正プログラムを更新しておくことにより、検査補正装置１０１のプログラム更新は不要となるため、検査補正装置１０１におけるプログラム更新の管理が容易となる。
【００６４】
なお、不揮発性メモリーＵ１９ａに記憶するプログラムは、上述した補正プログラムに限定するものではない。また、不揮発性メモリーＵ１９ａをフレキシブル配線板Ｕ１９に実装した状態で補正プログラムの書き込みを行っても構わない。
【００６５】
（実施形態４）
図７は、本発明の実施形態４に係る液体吐出ヘッドの検査方法を示す液体吐出ヘッドの生産工程のフローチャートである。図７に示すように液体吐出ヘッド生産工程は、検査プログラムを記憶する工程としてのプログラム書き込み工程（Ｓ４１）と、液体吐出ヘッド組立工程（Ｓ４２）と、検査プログラムを取得する工程と液体吐出ヘッドの検査を実行させる工程を含む、液体吐出ヘッド検査工程（Ｓ４３）に分かれている。
【００６６】
検査プログラムを記憶する工程としてのプログラム書き込み工程（Ｓ４１）では、液体吐出ヘッドＵ１に組み立てる前の不揮発性メモリーＵ１９ａは何も記憶されていない状態で投入される。プログラム書き込み工程において、液体吐出ヘッドの固有情報（検査対象ヘッドの個体識別情報や前記ＩＤなど）と検査プログラムを、外部電子機器（デバイスプログラマーなど）を使用して不揮発性メモリーＵ１９ａに書き込みを行う。
検査プログラムは、液体吐出ヘッドの固有情報を不揮発性メモリーＵ１９ａから読み出し、対象の液体吐出ヘッドの期待値と一致することを検査するプログラムである。
【００６７】
次に、液体吐出ヘッド組立工程（Ｓ４２）では、図１に示す各部品を液体吐出ヘッドＵ１に組み立てる工程である。本工程の中で、検査プログラムが記憶された不揮発性メモリーＵ１９ａがフレキシブル配線板Ｕ１９に実装され、液体吐出ヘッドＵ１の中に組み付けられる。
【００６８】
最後の液体吐出ヘッド検査工程（Ｓ４３）は、検査プログラムを取得する工程として、検査プログラム転送工程（Ｓ４３ａ）と、液体吐出ヘッドＵ１の検査を実行させる工程として、検査プログラム実行工程（Ｓ４３ｂ）から成り立っている。検査プログラム転送工程（Ｓ４３ａ）で、液体吐出ヘッドＵ１の不揮発性メモリーＵ１９ａに記憶されている検査プログラムが検査補正装置１０１のＣＰＵ１０２によってＲＡＭ１０４に転送され、検査プログラム実行工程（Ｓ４３ｂ）で、検査補正装置１０１によって検査プログラムが実行される。
【００６９】
以上、述べたように、本実施形態に係る液体吐出ヘッドＵ１の検査方法によれば、以下の効果を得ることができる。
液体吐出ヘッドＵ１が多品種ある場合でも、検査対象の液体吐出ヘッドＵ１に対応する検査プログラムを検査補正装置１０１に接続された不揮発性メモリーＵ１９ａから直接取得できるため、検査補正装置１０１のプログラムを都度切り替える必要がなく、プログラムの管理が容易となる。
また、検査補正装置１０１にハードディスク５などの検査プログラムのためのリソースは不要となるため、ハードディスクの容量増加などの装置の増強が不要となる。
さらに、液体吐出ヘッドＵ１の生産途中において、検査プログラムの更新が必要になった場合は、液体吐出ヘッドＵ１の不揮発性メモリーＵ１９ａに記憶している検査プログラムを更新しておくことにより、検査補正装置１０１のプログラム更新は不要となるため、検査補正装置１０１におけるプログラム更新の管理が容易となる。
【００７０】
なお、不揮発性メモリーＵ１９ａに記憶するプログラムは、上述した検査プログラムに限定するものではない。例えば、検査プログラムは対象ヘッドの吐出部の出力検査のような他の検査プログラムでも構わない。また、不揮発性メモリーＵ１９ａをフレキシブル配線板Ｕ１９に実装した状態で検査プログラムの書き込みを行っても構わない。
【符号の説明】
【００７１】
Ｕ１…液体吐出ヘッド、Ｕ１３…ケース、Ｕ１４…振動子ユニット、Ｕ１５…流路ユニット、Ｕ１６…収納空部、Ｕ１７…圧電素子、Ｕ１８…固定板、Ｕ１９…フレキシブル配線板、Ｕ１９ａ…不揮発性メモリー、Ｕ１９ｂ…接続配線、Ｕ２０…流路形成基板、Ｕ２１…ノズルプレート、Ｕ２２…振動板、Ｕ２３…リザーバー、Ｕ２４…インク供給口、Ｕ２５…圧力室、Ｕ２６…ノズル連通口、Ｕ２７…ノズル、Ｕ２８…支持板、Ｕ２９…弾性体膜、Ｕ３０…薄膜弾性部、Ｕ３１…コンプライアンス部、Ｕ３２…島部、１０１…検査補正装置、１０２…ＣＰＵ、１０３…ＲＯＭ、１０４…ＲＡＭ、１０６…Ｉ／Ｆ、１１１…吐出部、１１３ａ…補正または検査プログラム、２００…プリンター、２１０…印刷部、２１１…印刷ヘッド、２１１ａ…吐出部、２１１ｂ…接続配線、２１１ｃ…不揮発性メモリー、２２０…移動部、２３０…制御部、２３１…Ｉ／Ｆ、２３２…ＣＰＵ、２３３…メモリー、２４０…走査部、２５０…搬送部、２８０…パーソナルコンピューター、２８１…プリンター制御部、２８２…入力部、２８３…表示部、２８４…記憶部、２８５…ＣＰＵ、２８６…ＡＳＩＣ、２８７…ＤＳＰ、２８８…メモリー、２８９…Ｉ／Ｆ、１…検査補正装置、２…ＣＰＵ、３…ＲＯＭ、４…ＲＡＭ、５…ハードディスク、５ａ…補正または検査プログラム、６…Ｉ／Ｆ、１０…液体吐出ヘッド、１１…吐出部、１２…接続配線、１３…不揮発性メモリー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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