(57)【要約】【課題】  本発明は、本体フレームを開閉扉により補強することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  開閉扉７０が本体フレーム９０に対して閉じた状態で該開閉扉７０に設けられた斜め梁部材７２の一端部に設けられた第一係合ボス７３と後側板９１とが所定の隙間１４を介在して係合すると共に、該斜め梁部材７２の他端部に設けられた第二係合ボス７４と右下ステイ９４とが所定の隙間１５を介在して係合し、該後側板９１と右下ステイ９４との連結部が外力により変形した場合は、後側板９１から第一係合ボス７３を介して斜め梁部材７２に力が伝達されると共に、右下ステイ９４から第二係合ボス７４を介して該斜め梁部材７２に力が伝達されることを特徴とする。【選択図】      図２
2018036297.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する二つのプレート状側板と、前記プレート状側板の外縁部に設けられ、複数のステイ部材とを有する本体フレームと、
前記本体フレームの側面側で前記二つのプレート状側板に挟まれた開口を覆い、前記本体フレームに対して開閉可能な開閉扉と、
を有する画像形成装置において、
前記開閉扉に設けられた斜め梁部材を有し、
前記斜め梁部材は、
長手方向の一端側に設けられ、前記プレート状側板と着脱可能に係合する第一係合部と、
長手方向の他端側に設けられ、前記ステイ部材と着脱可能に係合する第二係合部と、
を有し、
前記開閉扉が前記本体フレームに対して閉じた状態のときに、前記第一係合部と前記プレート状側板とが所定の隙間を介在して係合すると共に、前記第二係合部と前記ステイ部材とが所定の隙間を介在して係合し、
前記隙間は、前記プレート状側板と前記ステイ部材との連結部が外力により変形した場合において、前記本体フレームが塑性変形に至らない範囲の変形を許容し得る大きさに設定され、
前記連結部が外力により変形した場合は、前記プレート状側板から前記第一係合部を介して前記斜め梁部材に力が伝達されると共に、前記ステイ部材から前記第二係合部を介して前記斜め梁部材に力が伝達されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記開閉扉を前記本体フレームに対して開いたとき、記録材を搬送する搬送路を開放することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第一係合部は、軸方向中央部の外径が軸方向両端部の外径よりも大きい第一テーパ部を有する第一係合部材を有し、
前記第二係合部は、軸方向中央部の外径が軸方向両端部の外径よりも大きい第二テーパ部を有する第二係合部材を有し、
前記開閉扉が前記本体フレームに対して閉じた状態のときに、前記プレート状側板に設けられた第一係合穴内に前記隙間を介在して前記第一係合部材が遊嵌されると共に、前記ステイ部材に設けられた第二係合穴内に前記隙間を介在して前記第二係合部材が遊嵌され、
前記連結部が外力により変形した場合は、前記第一テーパ部が前記第一係合穴の縁部に接触して前記プレート状側板から前記第一係合部材を介して前記斜め梁部材に力が伝達されると共に、前記第二テーパ部が前記第二係合穴の縁部に接触して前記ステイ部材から前記第二係合部材を介して前記斜め梁部材に力が伝達されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、本体フレームの撓みや捩れが画像品質を左右する要素として重要である。このため本体フレームの撓みや捩れを簡易に低コストで抑制するものが求められている。本体フレームの撓みや捩れを抑制する技術としては、特許文献１に示されたように、画像形成装置の本体フレームの左右の側板の上部を光学ユニットの光学フレームによって連結するものがある。
【０００３】
左の側板上面に設けられた位置決めボスに左の取り付け部の位置決め孔を嵌合させ、光路位置調整治具を使用して光学ユニットの右の取り付け部を前後方向に適宜動かして位置決めを行う。位置決め後、複数の締結孔等により、本体フレームの上面に光学フレームを固定する。光学ユニットが強度部材として作用し、変形しがちな本体フレームの左右の側板の変形を防止し、本体フレームの剛性を確保する。
【０００４】
また、特許文献２に示されたように、凹凸のある設置面に画像形成装置本体が置かれた際にも画像形成装置本体の支持フレームが捩れないよう支持フレームの剛性を十分に上げる方法も提案されている。支持フレームの床面との設置点を三点に限定する。これにより設置面の歪みの影響を抑制する。設置点を三点に限定することで、凹凸のある設置面に画像形成装置本体が置かれた際でも、三点の設置点で平面が決定するため原理的には支持フレームが捩れることがない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０８−００６３３６号公報
【特許文献２】特開２０００−３３０３５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本体フレームの開口を覆うようにステイ部材を設けることで本体フレームの剛性を上げることが可能である。しかしながら、本体側面に設けられた例えば、縦方向の搬送路の記録材のジャム処理空間を形成する開閉扉が設けられた側面側には補強のためのステイ部材で覆うように補強すると、ジャム処理時の操作性や視認性に影響がある。このため本体フレームを補強することが困難となっている。
【０００７】
略立方体形状の画像形成装置の本体フレームにおいて、この縦方向の搬送路の開口面が強度及び剛性のもっとも低下する要因の一つとなっている。特に、通常の使用状態で想定される外力を超える強い衝撃が加わる場合（例えば、商品輸送時の落下や衝突等）においては側板の倒れが発生する懸念がある。これにより側板間を鉛直方向に搬送される記録材の位置精度に影響を及ぼす可能性がある。このように本体フレームの捩れを抑制するために側板の開口面に蓋をするような補強部材を設けることで剛性を強くする方法もあるが十分ではない。
【０００８】
一方、本体フレームの構成部品や底板の捩れ剛性を上げるために底板の板厚を厚くしたり、絞り等の形状で断面積を増したりして本体フレームの強度全体を想定外の衝撃に対しても耐え得る強度を確保する方法もある。その結果、画像形成装置本体の重量は重くなり、部品コストの上昇に繋がってしまう。また、絞り形状により剛性を向上した場合は、平面度や寸法精度の低下に繋がり、結果として本体フレームに取り付けられる各種ユニットの取り付け位置精度の低下を招く。
【０００９】
本発明は前記課題を解決するものであり、その目的とするところは、本体フレームを開閉扉により補強することができる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、対向する二つのプレート状側板と、前記プレート状側板の外縁部に設けられ、複数のステイ部材とを有する本体フレームと、前記本体フレームの側面側で前記二つのプレート状側板に挟まれた開口を覆い、前記本体フレームに対して開閉可能な開閉扉と、を有する画像形成装置において、前記開閉扉に設けられた斜め梁部材を有し、前記斜め梁部材は、長手方向の一端側に設けられ、前記プレート状側板と着脱可能に係合する第一係合部と、長手方向の他端側に設けられ、前記ステイ部材と着脱可能に係合する第二係合部と、を有し、前記開閉扉が前記本体フレームに対して閉じた状態のときに、前記第一係合部と前記プレート状側板とが所定の隙間を介在して係合すると共に、前記第二係合部と前記ステイ部材とが所定の隙間を介在して係合し、前記隙間は、前記プレート状側板と前記ステイ部材との連結部が外力により変形した場合において、前記本体フレームが塑性変形に至らない範囲の変形を許容し得る大きさに設定され、前記連結部が外力により変形した場合は、前記プレート状側板から前記第一係合部を介して前記斜め梁部材に力が伝達されると共に、前記ステイ部材から前記第二係合部を介して前記斜め梁部材に力が伝達されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、画像形成装置の本体フレームを開閉扉により補強することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る画像形成装置の右側側面に設けられた開閉扉を開いた様子を示す断面説明図である。
【図２】（ａ）は、画像形成装置の右側側面に設けられた開閉扉が画像形成装置の本体フレームに作用する様子を示す斜視説明図である。（ｂ）は、画像形成装置の右側側面に設けられた開閉扉の構成を示す斜視説明図である。
【図３】（ａ）は、開閉扉と本体フレームとの第一係合部が係合した様子を示す断面説明図である。（ｂ）は、開閉扉と本体フレームとの第一係合部が外れた様子を示す断面説明図である。
【図４】（ａ）は、開閉扉と本体フレームとの第一係合部が係合した様子を示す部分断面図である。（ｂ）は、開閉扉と本体フレームとの第一係合部が外れる際の様子を示す部分断面図である。
【図５】（ａ）は、開閉扉と本体フレームとの第二係合部が係合した様子を示す断面説明図である。（ｂ）は、開閉扉と本体フレームとの第二係合部が外れた様子を示す断面説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図により本発明に係る画像形成装置の一実施形態を具体的に説明する。
【００１４】
＜画像形成装置＞
先ず、図１を用いて画像形成装置６０の構成について説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置６０の右側側面に設けられた開閉扉７０を開いた様子を示す断面説明図である。図１に示す画像形成装置６０は、電子写真方式を用いたフルカラープリンタの一例である。画像形成装置６０では、各色間の画像位置合わせ（以下、「色ずれ補正」という）が画像品質における重要な要素となる。複数の像担持体の回転軸が平行に配置され、その複数の像担持体上に形成されるトナー像が中間転写ベルト６１や記録材Ｓ等からなる転写材上に重ねて転写されるタンデム型の画像形成装置６０がある。その場合は、特に、色ずれ補正の誤差がトナー像における色ずれ量としてそのまま現れてしまう。
【００１５】
色ずれ補正の誤差の原因の一つとしては、画像形成装置６０の設置環境（画像形成装置６０の設置面の水平度や凹凸や剛性等）による本体フレーム９０の撓みや捩じれ等の変形が挙げられる。例えば、凹凸がある設置面に画像形成装置６０を設置する場合、画像形成装置６０の支持の仕方によっては本体フレーム９０に撓みや捩じれ等の変形が発生する。本体フレーム９０に変形が生じた場合、複数の像担持体の回転軸が捻じれ、その結果、各色の位置が相対的に変化し、その変化が記録画像の色ずれに繋がる。
【００１６】
また、中間転写ベルト６１や記録材搬送ベルト等のエンドレスベルトを画像形成装置６０の本体フレーム９０に支持されたローラにより張架する場合にも本体フレーム９０の撓みや捩じれは重要な要素となる。本体フレーム９０が捩じれると、エンドレスベルトを張架するローラのアライメント（alignment；位置合わせ）が崩れる。これによりローラの軸線方向に対するエンドレスベルトの寄り力の増大に繋がる。エンドレスベルトの寄り力の増大は、エンドレスベルト端部の劣化や破損に至る要因であり、エンドレスベルトの寿命を左右する。
【００１７】
また、同様に形成されたトナー像を記録材Ｓに転写して出力する場合においても給送トレイ６２から給送された記録材Ｓにトナー像を転写する。その後、記録材Ｓ上のトナー像を熱定着して画像形成装置６０本体外へと排出する。その過程で本体フレーム９０に歪みがあると記録材Ｓが真直ぐに搬送できず転写部での記録材Ｓとトナー像との間に位置ズレが生じる。或いは、定着部で記録材Ｓのジャムや画像不良が発生する一因となる。このため本体フレーム９０の撓みや捩じれを抑制することは画像形成装置６０において、製品としての品質を左右する重要な要素となっている。
【００１８】
図１に示す画像形成装置６０は、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＢｋの四色の画像形成部６００Ｙ，６００Ｍ，６００Ｃ，６００Ｂｋを中間転写ベルト６１に対向させて配置した、所謂、中間転写タンデム方式の一例である。尚、説明の都合上、各画像形成部６００Ｙ，６００Ｍ，６００Ｃ，６００Ｂｋを代表して画像形成部６００を用いて説明する場合もある。他の画像形成プロセス手段についても同様である。
【００１９】
中間転写タンデム方式は、高いプロダクティビティ（productivity；生産性）や様々な記録材Ｓ（メディア）の搬送に対応できる点から近年では主流となっている。記録材Ｓを画像形成装置６０本体の下方に設けられた給送トレイ６２内に収容する。そして、画像形成装置６０本体の一側面側（図１の右側）を下方から上方に向かって順次搬送される記録材Ｓに画像が形成される。そのような構成では、開閉扉７０を開いて搬送路６４にアクセスすることが容易にできる。これにより記録材Ｓのジャム処理性やメンテナンス性に優れる。また、一つの開閉扉７０を開いて搬送路６４の大部分を開放することが可能であるため各種の画像形成装置６０に採用されている。
【００２０】
＜搬送部＞
給送トレイ６２内に積載して収容された記録材Ｓは、各画像形成部６００の画像形成タイミングに合わせて給送ローラ６３と分離ローラ１０との協働により一枚ずつ分離給送される。給送方向に回転する給送ローラ６３と、反給送方向に回転する分離ローラ１０とによる摩擦分離方式により記録材Ｓが一枚ずつ分離給送される。
【００２１】
給送ローラ６３と分離ローラ１０との協働により一枚ずつ分離給送された記録材Ｓは、搬送ローラ１１により挟持搬送されて搬送路６４に導かれる。その後、搬送路６４の途中に設けられたレジストローラ６５に搬送される。一旦停止したレジストローラ６５のニップ部に搬送ローラ１１により挟持搬送される記録材Ｓの先端部が突き当たり、該記録材Ｓの腰の強さにより扱かれて斜行が補正される。その後、記録材Ｓは、所定のタイミングでレジストローラ６５により挟持搬送されて中間転写ベルト６１の外周面と二次転写手段となる二次転写ローラ６７とにより形成される二次転写ニップ部Ｎに搬送される。
【００２２】
中間転写ベルト６１は、テンションローラ６、従動ローラ７ａ，７ｂ、二次転写内ローラ６６により図１の矢印Ａ方向に回転可能に張架されている。二次転写ニップ部Ｎは、中間転写ベルト６１を介在して対向する二次転写内ローラ６６と二次転写ローラ６７とにより形成される。二次転写ローラ６７は、二次転写内ローラ６６に対して所定の加圧力で圧接されている。二次転写ローラ６７には、図示しない二次転写バイアス電源により二次転写バイアスが印加される。これにより二次転写ローラ６７に静電的負荷バイアスを与えることで中間転写ベルト６１の外周面上に担持されたトナー像を記録材Ｓ上に静電的に吸着させて二次転写する。
【００２３】
＜画像形成部＞
図１に示す各画像形成部６００は、図１の時計回り方向に回転する像担持体となる感光ドラム１を有する。更に、帯電手段となる帯電ローラ２と、現像手段となる現像装置３と、一次転写手段となる一次転写ローラ４と、クリーニング手段となるクリーナ５とを有して構成される。一次転写ローラ４は、中間転写ベルト６１の内周面側で各感光ドラム１に対向して設けられている。
【００２４】
図１の時計回り方向に回転駆動される感光ドラム１の表面は、帯電ローラ２により一様に帯電される。その後、一様に帯電された感光ドラム１の表面に像露光手段となる露光装置６８により画像情報に応じた光が照射されて静電潜像が形成される。
【００２５】
感光ドラム１の表面上に形成された静電潜像は、各色の現像装置３により各色のトナーが供給されてトナー像として現像されて可視像化される。各一次転写ローラ４は、中間転写ベルト６１を介在して各感光ドラム１の表面に対して所定の加圧力で圧接されている。図示しない一次転写バイアス電源から各一次転写ローラ４に一次転写バイアスが印加されて各感光ドラム１の表面に形成されたトナー像が中間転写ベルト６１の外周面上に順次、一次転写されて重畳される。一次転写後に各感光ドラム１の表面上に僅かに残った転写残トナーは、クリーニングブレードからなるクリーナ５により掻き取られて回収され、再び次の作像プロセスに備える。
【００２６】
図１に示す各画像形成部６００は、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ及びブラックＢｋの四セット存在する。ただし、色の数は四色に限定されるものではなく、色の並び順も図１に示す配置に限定される必要は無い。また、小型の画像形成装置６０では、各画像形成部６００は、一次転写ローラ４を除いた感光ドラム１と、帯電ローラ２と、現像装置３と、クリーナ５とを一体化したプロセスカートリッジとして構成される。そして、該プロセスカートリッジを画像形成装置６０本体に対して着脱可能に取り付けられている場合が多い。他に、機能別にそれぞれ別体で構成される場合もある。
【００２７】
＜中間転写ベルト＞
次に、中間転写ベルト６１の構成について説明する。無端ベルトからなる中間転写ベルト６１は、テンションローラ６と、二次転写内ローラ６６と、従動ローラ７ａ，７ｂとにより図１の矢印Ａ方向に回転可能に張架されている。本実施形態の二次転写内ローラ６６は、中間転写ベルト６１を回転駆動する駆動ローラも兼ねる。
【００２８】
イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＢｋの各色の画像形成部６００により並列処理される各色の作像プロセスは以下のタイミングで行われる。中間転写ベルト６１の外周面上に一次転写された中間転写ベルト６１の移動方向上流色のトナー像上に順次重ね合わせるタイミングで行われる。その結果、最終的には中間転写ベルト６１の外周面上にフルカラーのトナー像が形成された後、二次転写ニップ部Ｎに搬送される。尚、二次転写ニップ部Ｎで記録材Ｓに二次転写された後に中間転写ベルト６１の外周面上に僅かに残った転写残トナーは、クリーニング手段となるクリーニングブレードからなるクリーナ８により掻き取られて回収される。
【００２９】
＜二次転写以降のプロセス＞
中間転写ベルト６１の外周面上に一次転写されたフルカラートナー像が図１に示す二次転写ニップ部Ｎに到達するタイミングに合せてレジストローラ６５により搬送される記録材Ｓが二次転写ニップ部Ｎに到達する。そして、図示しない二次転写バイアス電源から二次転写ローラ６７に二次転写バイアスが印加されて中間転写ベルト６１の外周面上に一次転写されたフルカラートナー像が記録材Ｓに二次転写される。
【００３０】
その後、記録材Ｓは定着手段となる定着装置９に搬送される。未定着トナー像を担持した記録材Ｓが定着装置９に設けられた定着ローラと加圧ローラとにより挟持搬送される過程において、加熱及び加圧されてトナー像が熱溶融して記録材Ｓに熱定着される。定着装置９でトナー像が熱定着された記録材Ｓは、正回転する排出ローラ６９により挟持されて排出トレイ６０１上に排出される。
【００３１】
記録材Ｓの表裏両面に印刷する場合には、正回転する排出ローラ６９により挟持された記録材Ｓの進行方向後端部が該排出ローラ６９により挟持された状態で該排出ローラ６９が逆回転する。そして、フラッパ６０２が反時計回り方向に回動して記録材Ｓが先後端を入れ替えて反転路６０３に導かれる。
【００３２】
反転路６０３に設けられた搬送ローラ１２，１３及び再給送ローラ６０４により記録材Ｓが搬送される過程において該記録材Ｓの表裏面が反転し、搬送路６４に合流する。その後の記録材Ｓの二面目（裏面）の作像プロセスに関しては、前述した一面目（表面）の場合と同様であるため重複する説明は省略する。二面目にトナー像が熱定着された記録材Ｓは、フラッパ６０２が図１の時計回り方向に回動して排出ローラ６９に導かれ、正回転する排出ローラ６９により挟持されて排出トレイ６０１上に排出される。
【００３３】
次に、図２〜図５を用いて図１に示す搬送路６４のメンテナンスやジャム処理のために画像形成装置６０本体の側面に開閉可能に設けられた開閉扉７０の構成について説明する。図２（ａ）は、画像形成装置６０の右側側面に設けられた開閉扉７０が画像形成装置６０の本体フレーム９０に作用する様子を示す斜視説明図である。図２（ｂ）は、本発明に係る画像形成装置６０の右側側面に設けられた開閉扉７０の構成を示す斜視説明図である。
【００３４】
図３（ａ）は、開閉扉７０と本体フレーム９０との第一係合部が係合した様子を示す断面説明図である。図３（ｂ）は、開閉扉７０と本体フレーム９０との第一係合部が外れた様子を示す断面説明図である。図４（ａ）は、開閉扉７０と本体フレーム９０との第一係合部が係合した様子を示す部分断面図である。図４（ｂ）は、開閉扉７０と本体フレーム９０との第一係合部が外れる際の様子を示す部分断面図である。図５（ａ）は、開閉扉７０と本体フレーム９０との第二係合部が係合した様子を示す断面説明図である。図５（ｂ）は、開閉扉７０と本体フレーム９０との第二係合部が外れた様子を示す断面説明図である。
【００３５】
＜本体フレーム＞
画像形成装置６０は、躯体としての本体フレーム９０により構成されている。本体フレーム９０は、図２（ａ）に示すように、対向する二つのプレート状側板となる後側板９１と前側板９２とを有する。更に、該後側板９１及び前側板９２のそれぞれの外縁部には、該後側板９１と前側板９２との間を連結する四つのステイ部材となる右下ステイ９４と、右上ステイ９５と、左上ステイ９６と、左下ステイ９７とが設けられている。
【００３６】
＜開閉扉＞
画像形成装置６０本体の側面に開閉可能に設けられた開閉扉７０は、図２（ａ）に示す本体フレーム９０の側面側（図２（ａ）の右側面側）で対向する二つのプレート状側板となる後側板９１と前側板９２とに挟まれた開口を覆う。そして、図１に示すヒンジ部７１を中心に回動して本体フレーム９０に対して開閉可能に設けられている。本実施形態では、図１に示すように、開閉扉７０を本体フレーム９０に対して開いたとき、記録材Ｓを搬送する搬送路６４を開放する。
【００３７】
図２（ｂ）に示すように、開閉扉７０の下端部には、画像形成装置６０本体に対して回動可能に連結されるヒンジ部７１が設けられている。開閉扉７０は、画像形成装置６０本体の外装カバーの機能と、記録材Ｓの搬送路６４を構成するガイド面７５の一部を形成して記録材Ｓの搬送機能とを有している。図１に示すように、開閉扉７０側には、再給送ローラ６０４と、一対のレジストローラ６５のうちの一方のローラ６５ａと、二次転写ローラ６７と、反転路６０３の一部と、該反転路６０３に設けられる搬送ローラ１２，１３とが設けられている。開閉扉７０は、主に樹脂材料により形成される。開閉扉７０の内部には、各種補強部材等が設けられている。
【００３８】
＜斜め梁部材＞
図１及び図２（ｂ）に示すように、開閉扉７０の外装カバー７０ａと、搬送路６４を構成するガイド面７５との間には、斜め梁部材７２が設けられている。本実施形態の斜め梁部材７２は、図２（ａ）に示すように、画像形成装置６０本体の前面側下端部７６から画像形成装置６０本体の背面側上端部７７に向かって斜めに延伸した形状となっている。
【００３９】
本実施形態の斜め梁部材７２の材質は、図５（ａ），（ｂ）に示すように、板金をプレス加工した断面コ字形状のステイ状で構成される。他に、斜め梁部材７２が樹脂材料であっても良い。図２（ａ）に示すように、斜め梁部材７２は、画像形成装置６０本体の前面側下端部７６から画像形成装置６０本体の背面側上端部７７に向かって斜めに延伸した形状で構成される。このとき、該斜め梁部材７２の長手方向の引張強度が確保できるスペースがあれば適用可能である。
【００４０】
図２（ａ），（ｂ）に示すように、開閉扉７０の内部で外装カバー７０ａと、ガイド面７５との間に斜め梁部材７２が設けられる。斜め梁部材７２の長手方向両端部近傍には、画像形成装置６０本体に対して開閉扉７０を閉じたときに該画像形成装置６０本体側に設けられた後側板９１の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａと係合する第一係合ボス７３が設けられる。更に、右下ステイ９４に設けられた第二係合穴９４ａと係合する第二係合ボス７４とがそれぞれ固定されている。第一係合ボス７３及び第二係合ボス７４は、開閉扉７０の内面側に露出した構成となっている。
【００４１】
斜め梁部材７２は、長手方向の一端側にプレート状側板となる後側板９１の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａと着脱可能に係合する第一係合部となる第一係合ボス７３を有する。更に、長手方向の他端側にステイ部材となる右下ステイ９４に設けられた第二係合穴９４ａと着脱可能に係合する第二係合部となる第二係合ボス７４を有する。
【００４２】
図２（ａ）は、画像形成装置６０本体に対して開閉扉７０を閉じた状態における斜め梁部材７２と、第一係合ボス７３と、第二係合ボス７４と、画像形成装置６０の本体フレーム９０との位置関係を示す。本体フレーム９０は、互いに向かい合う一対のプレート状側板からなる後側板９１と前側板９２とを、四つの角部で連結する右上ステイ９５と、右下ステイ９４と、左上ステイ９６と、左下ステイ９７と、底面部を形成する中ステイ９８とを有して構成されている。
【００４３】
図２（ａ）に示すように、画像形成装置６０本体に対して開閉扉７０を閉じた状態において、斜め梁部材７２の長手方向一端側は、右下ステイ９４と前側板９２との連結部の近傍に位置する。また、斜め梁部材７２の長手方向他端側は、右上ステイ９５と後側板９１との連結部の近傍に位置する。斜め梁部材７２の長手方向上端側には、第一係合ボス７３が設けられる。第一係合ボス７３は、図３（ａ）に示すように、後側板９１の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａと嵌合し得る形状を有している。
【００４４】
図３（ａ）は、画像形成装置６０本体に対して開閉扉７０が閉じた状態において、斜め梁部材７２の長手方向の一端側に設けられた第一係合ボス７３が後側板９１の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａと嵌合している状態を示す。図３（ｂ）は、画像形成装置６０本体に対して開閉扉７０が開いた状態を示す。
【００４５】
第一係合穴９３ａを有する係合部９３は、後側板９１に設けられている。図３（ａ）に示すように、画像形成装置６０本体に対して開閉扉７０が閉じた状態を考慮する。その状態において、開閉扉７０側に設けられた斜め梁部材７２に固定されている第一係合ボス７３は、画像形成装置６０本体側に設けられた後側板９１の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａ内に挿入されて嵌合している。
【００４６】
図３（ｂ）に示すように、第一係合穴９３ａの直径Ｄ１は、第一係合ボス７３の最大の外径Ｄ２ｍよりも大きく設定されている。これにより図３（ａ）に示すように、画像形成装置６０本体に対して開閉扉７０が閉じた状態において、第一係合穴９３ａと第一係合ボス７３との間に隙間１４が形成された状態で遊嵌している。これにより画像形成装置６０本体に対する開閉扉７０の開閉動作に際しては、画像形成装置６０本体側に設けられた係合部９３に開閉扉７０側に設けられた第一係合ボス７３が引っ掛かることなく開け閉めができる。
【００４７】
次に、図５を用いて、図２（ａ）に示す斜め梁部材７２の長手方向下端部に固定され、画像形成装置６０本体の本体フレーム９０を構成する右下ステイ９４に設けられた第二係合穴９４ａと係合する第二係合ボス７４の構成について説明する。
【００４８】
図５（ａ）は、画像形成装置６０本体に対して開閉扉７０が閉じた状態である。開閉扉７０側に設けられた斜め梁部材７２の長手方向下端部に設けられた第二係合ボス７４が画像形成装置６０本体側に設けられた右下ステイ９４に設けられた第二係合穴９４ａに嵌合している。
【００４９】
図５（ｂ）に示す第二係合穴９４ａの直径Ｄ３は、第二係合ボス７４の軸方向（図５（ａ）の上下方向）の中間部７４ｃの外径Ｄ４ｍよりも大きく設定されている。これにより図５（ａ）に示すように、画像形成装置６０本体に対して開閉扉７０が閉じた状態で第二係合穴９４ａと第二係合ボス７４との間に隙間１５が形成された状態で遊嵌している。
【００５０】
即ち、開閉扉７０が本体フレーム９０に対して閉じた状態を考慮する。そのときに、第一係合ボス７３（第一係合部材）と、第一係合穴９３ａとが所定の隙間１４を介在して係合する。第一係合ボス７３は、該開閉扉７０内に設けられた斜め梁部材７２の長手方向の一端部に設けられた第一係合部を構成する。第一係合穴９３ａは、該本体フレーム９０の後側板９１（プレート状側板）の係合部９３に設けられる。更に、該斜め梁部材７２の長手方向の他端部に設けられた第二係合部を構成する第二係合ボス７４（第二係合部材）と、該本体フレーム９０の右下ステイ９４（ステイ部材）に設けられた第二係合穴９４ａとが所定の隙間１５を介在して係合する。
【００５１】
これらの隙間１４，１５は、本体フレーム９０の後側板９１（プレート状側板）と右下ステイ９４（ステイ部材）との連結部が外力により変形した場合において、該本体フレーム９０が塑性変形に至らない範囲の変形を許容し得る大きさに設定されている。これにより画像形成装置６０本体に対する開閉扉７０の開閉動作に際しては、画像形成装置６０本体側に設けられた右下ステイ９４に開閉扉７０側に設けられた第二係合ボス７４が引っ掛かることなく開け閉めができる。
【００５２】
また、図５（ｂ）に示すように、画像形成装置６０本体に対してヒンジ部７１を中心に開閉扉７０を回動して開く。すると、開閉扉７０側に設けられた第二係合ボス７４が画像形成装置６０本体側に設けられた右下ステイ９４に設けられた第二係合穴９４ａから外れて開閉扉７０を開くことができる。
【００５３】
次に、図３（ａ），（ｂ）に示す開閉扉７０側に設けられた第一係合ボス７３と、図５（ａ），（ｂ）に示す開閉扉７０側に設けられた第二係合ボス７４とを考慮する。これ等にそれぞれ嵌合する画像形成装置６０本体の後側板９１の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａと、画像形成装置６０本体の右下ステイ９４に設けられた第二係合穴９４ａとについて説明する。
【００５４】
図４（ａ）は、画像形成装置６０本体に対して開閉扉７０を閉じた状態における開閉扉７０側に設けられた第一係合ボス７３が画像形成装置６０本体の後側板９１の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａ内に遊嵌された状態を示す断面説明図である。
【００５５】
図４（ａ）に示すように、開閉扉７０側に設けられた斜め梁部材７２の長手方向の一端部に設けられた第一係合ボス７３（第一係合部材）は、軸方向（図４（ａ）の左右方向）における中間部７３ｃの外径Ｄ２ｍが最大外径で太い。また、第一係合ボス７３の軸方向（図４（ａ）の左右方向）における先端部７３ｅ及び根元部７３ｄの外径Ｄ２ａは中間部７３ｃの外径Ｄ２ｍよりも小さい。
【００５６】
これにより第一係合ボス７３は、軸方向（図４（ａ）の左右方向）において中間部７３ｃから先端部７３ｅ及び根元部７３ｄに向かって徐々に細くなるテーパ形状を有している。即ち、第一係合部を構成する第一係合ボス７３（第一係合部材）は、軸方向中央部の外径Ｄ２ｍが軸方向両端部の外径Ｄ２ａよりも大きいテーパ部７３ａ（第一テーパ部）を有する。
【００５７】
また、同様に、図５（ｂ）に示すように、開閉扉７０側に設けられた斜め梁部材７２の長手方向の他端部に設けられた第二係合ボス７４（第二係合部材）は、軸方向（図５（ａ）の上下方向）における中間部７４ｃの外径Ｄ４ｍが最大外径で太い。また、第二係合ボス７４の軸方向（図５（ａ）の上下方向）における先端部７４ｅ及び根元部７４ｄの外径Ｄ４ａは中間部７４ｃの外径Ｄ４ｍよりも小さい。
【００５８】
これにより第二係合ボス７４は、軸方向（図５（ａ）の上下方向）において中間部７４ｃから先端部７４ｅ及び根元部７４ｄに向かって徐々に細くなるテーパ形状を有している。即ち、図５（ａ），（ｂ）に示すように、第二係合部を構成する第二係合ボス７４（第二係合部材）も軸方向中央部の外径Ｄ４ｍが軸方向両端部の外径Ｄ４ａよりも大きいテーパ部７４ａ（第二テーパ部）を有する。
【００５９】
図４（ａ）に示すように、画像形成装置６０本体に対して開閉扉７０が閉まった状態を考慮する。そのとき、第一係合ボス７３の中間部７３ｃは以下の通り設定される。画像形成装置６０本体の後側板９１の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａの縁部よりも第一係合ボス７３の軸方向（図４（ａ）の左右方向）において開閉扉７０の閉方向（図４（ａ）の左方向）に侵入量ｒだけ侵入した状態となるように設定されている。
【００６０】
即ち、開閉扉７０が本体フレーム９０に対して閉じた状態を考慮する。そのとき、該本体フレーム９０の後側板９１（プレート状側板）の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａ内（第一係合穴内）に隙間１４を介在して第一係合ボス７３（第一係合部材）が遊嵌される。第一係合ボス７３は、開閉扉７０内に設けられた斜め梁部材７２の長手方向の一端部に設けられる。
【００６１】
更に、図５（ａ）に示すように、該本体フレーム９０の右下ステイ９４（ステイ部材）に設けられた第二係合穴９４ａ内（第二係合穴内）に隙間１５を介在して該斜め梁部材７２の長手方向の他端部に設けられた第二係合ボス７４（第二係合部材）が遊嵌される。
【００６２】
これにより図２（ａ）の矢印Ｐ方向に本体フレーム９０の後側板９１が倒れるような外力が加わった場合には、該後側板９１と右下ステイ９４とがなす角度θが狭くなる。このため図２（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、開閉扉７０の内部に設けられた補強部材としての斜め梁部材７２に矢印Ｖ１，Ｖ２方向の力が加わる。
【００６３】
このとき、図４（ｂ）に示すように、第一係合ボス７３は、後側板９１の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａとの間に設けられた隙間１４の分だけ本体フレーム９０が変形した場合を考慮する。その本体フレーム９０が変形した後に第一係合ボス７３の中間部７３ｃよりも根元側のテーパ部７３ａと、後側板９１の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａの縁部とが接触する。
【００６４】
これにより図２（ａ）の矢印Ｐ方向に本体フレーム９０の後側板９１が倒れるような外力が加わった場合、その外力は以下の通りである。後側板９１の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａの縁部から第一係合ボス７３を介して斜め梁部材７２に伝達される。そして、該斜め梁部材７２には、図４（ｂ）の矢印Ｖ１方向の力が加わる。
【００６５】
このため第一係合ボス７３と、後側板９１の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａとの間に設けられた隙間１４の大きさは以下の通り設定される。図２（ａ）に示す本体フレーム９０の変形が弾性変形範囲内を超えるような変形を許容する隙間の大きさよりも狭く設定する必要がある。
【００６６】
図５（ａ），（ｂ）に示す第二係合ボス７４と、右下ステイ９４に設けられた第二係合穴９４ａとに関しても同様である。図４（ａ），（ｂ）に示す第一係合ボス７３と、後側板９１の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａとにより構成される第一係合部と同様の形状と作用により斜め梁部材７２に同様に力が加わる。
【００６７】
即ち、本体フレーム９０の後側板９１（プレート状側板）と右下ステイ９４（ステイ部材）との連結部が図２（ａ）の矢印Ｐ方向で示す外力により変形した場合を考慮する。その場合は、後側板９１（プレート状側板）から開閉扉７０内に設けられた斜め梁部材７２の長手方向の一端部に設けられた第一係合部を構成する第一係合ボス７３（第一係合部材）を介して該斜め梁部材７２に図２（ａ）の矢印Ｖ１方向で示す力が伝達される。
【００６８】
更に、右下ステイ９４（ステイ部材）から斜め梁部材７２の長手方向の他端部に設けられた第二係合部を構成する第二係合ボス７４（第二係合部材）を介して該斜め梁部材７２に図２（ａ）の矢印Ｖ２方向で示す力が伝達される。
【００６９】
即ち、本体フレーム９０の後側板９１（プレート状側板）と右下ステイ９４（ステイ部材）との連結部が図２（ａ）の矢印Ｐ方向で示す外力により変形した場合を考慮する。その場合は、第一係合ボス７３（第一係合部材）のテーパ部７３ａ（第一テーパ部）が後側板９１の係合部９３に設けられた第一係合穴９３ａの縁部に接触する。そして、本体フレーム９０の後側板９１（プレート状側板）から開閉扉７０内に設けられた斜め梁部材７２の長手方向の一端部に設けられた第一係合ボス７３（第一係合部材）を介して該斜め梁部材７２に図２（ａ）の矢印Ｖ１方向で示す力が伝達される。
【００７０】
更に、第二係合ボス７４（第二係合部材）のテーパ部７４ａ（第二テーパ部）が右下ステイ９４（ステイ部材）に設けられた第二係合穴９４ａの縁部に接触する。そして、該右下ステイ９４（ステイ部材）から該斜め梁部材７２の長手方向の他端部に設けられた第二係合ボス７４（第二係合部材）を介して該斜め梁部材７２に図２（ａ）の矢印Ｖ２方向で示す力が伝達される。
【００７１】
画像形成装置６０の輸送時や製品出荷時には、通常、画像形成装置６０本体に対して開閉扉７０は閉じられた状態である。このため不意の強い衝撃に対して開閉扉７０の内部に設けられた斜め梁部材７２により画像形成装置６０の本体フレーム９０の変形を抑制する効果が期待できる。
【００７２】
また、開閉扉７０の内部に設けられた斜め梁部材７２は、画像形成装置６０の本体フレーム９０に直接設けている補強ステイではない。このため画像形成装置６０の通常の稼働時においては、開閉扉７０を開放して行うメンテナンスや記録材Ｓのジャム処理になんら影響することない。
【００７３】
また、本実施形態では、開閉扉７０の内部に設けられた斜め梁部材７２の長手方向両端部に設けられた第一係合ボス７３と、第二係合ボス７４とにそれぞれ係合する本体フレーム９０側の部材を後側板９１と右下ステイ９４とを採用した一例について説明した。他に、開閉扉７０の内部に設けられた斜め梁部材７２の長手方向両端部に設けられた第一係合ボス７３と、第二係合ボス７４とが前側板９２と右下ステイ９４とにそれぞれ係合する構成としても良い。
【００７４】
また、画像形成装置６０の本体フレーム９０の側面の一部に開口を有する構成を考慮する。搬送路６４を開放する開閉扉７０以外の開閉扉の内部に補強部材としての斜め梁部材７２を設ける。そして、該斜め梁部材７２の長手方向両端部に設けられた第一係合ボス７３と、第二係合ボス７４とに本体フレーム９０側の部材をそれぞれ係合するように構成することも出来る。
【００７５】
また、開閉扉７０の内部に補強部材としての複数の斜め梁部材７２をＸ字形状に交差させて設ける。そして、それぞれの斜め梁部材７２の長手方向両端部に設けられた第一係合ボス７３と、第二係合ボス７４とに本体フレーム９０側の部材をそれぞれ係合するように構成することも出来る。
【００７６】
本実施形態では、画像形成装置６０の側面側に記録材Ｓの搬送路６４を有する画像形成装置６０の本体フレーム９０を考慮する。そして、搬送路６４のメンテナンスや記録材Ｓのジャム処理操作性のために本体フレーム９０側に補強ステイ等を設けることが困難な場合がある。そのような構成であっても開閉扉７０の内部に設けられた補強部材となる斜め梁部材７２により画像形成装置６０の本体フレーム９０の変形を抑制することができる。これにより通常の使用状態の想定を超えるような衝撃が加わることによる画像形成装置６０の機能に与える影響を極力低減することが可能である。
【００７７】
また、画像形成装置６０に対して想定される通常の使用状態を超えるような強い衝撃が加わった場合においても画像形成装置６０の本体フレーム９０の変形を抑制することが出来る。通常の使用状態では不要な強度や剛性を必要以上に画像形成装置６０の本体フレーム９０に付与することなく、画像形成装置６０の重量やコストの増加を最小限に抑制して画像形成装置６０の機能精度を維持することができる。
【符号の説明】
【００７８】
１４，１５…隙間
７０…開閉扉
７２…斜め梁部材
７３…第一係合ボス（第一係合部材；第一係合部）
７４…第二係合ボス（第二係合部材；第二係合部）
９０…本体フレーム
９１…後側板（プレート状側板）
９４…右下ステイ（ステイ部材）
【図１】
2018036297.tif 000003
【図２】
2018036297.tif 000004
【図３】
2018036297.tif 000005
【図４】
2018036297.tif 000006
【図５】
2018036297.tif 000007