(57)【要約】【課題】画像形成装置において、生産性を落とさず、安定したクリーニング性能を得る。【解決手段】中間転写ベルト１７上に残留したトナーを除去するクリーニングブレード２１と、クリーニングブレード２１の上流側において中間転写ベルト１７に当接して回転する貯留ローラー３１、貯留ローラー３１の表面に接触する貯留シート３２、及び中間転写ベルト１７により形成される第１の貯留空間３５に、クリーニングブレード２１により除去した第１のトナーを貯留する第１の貯留部３０と、第１のトナーより異物の混合量が少ない第２のトナーを、第２の貯留空間４２に貯留する第２の貯留部４０と、第１の貯留部３０及び第２の貯留部４０を制御する制御部と、を備え、制御部は、画像形成条件に応じて、第１の貯留空間３５から第１のトナーを排出して、第２の貯留空間４２に貯留された第２のトナーを第１の貯留空間３５に供給する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前記像担持体に接触し、前記像担持体上に残留したトナーを除去するクリーニング部材と、
前記像担持体の回転方向にみて前記クリーニング部材の上流側において前記像担持体に当接して前記像担持体の回転方向に対してウィズ方向に回転するローラー部材、前記ローラー部材の表面に接触する規制部材、及び前記像担持体により形成される第１の貯留空間に、前記クリーニング部材により除去したトナーを第１のトナーとして貯留する第１の貯留部と、
前記第１のトナーより異物の混合量が少ない第２のトナーを、第２の貯留空間に貯留する第２の貯留部と、
前記第１の貯留部及び前記第２の貯留部を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、画像形成条件に応じて、前記第１の貯留空間から前記第１のトナーを排出して、前記第２の貯留空間に貯留された前記第２のトナーを前記第１の貯留空間に供給することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ローラー部材を、前記ウィズ方向と反対のカウンター方向に回転させる第１の駆動部を備え、
前記第２の貯留部は、前記像担持体の回転方向にみて前記第１の貯留部の上流側に設けられ、
前記制御部は、前記像担持体上のトナーの状態に応じて、前記第１の駆動部を制御して前記ローラー部材を前記カウンター方向に回転させ、前記像担持体上のトナーを前記第２のトナーとして前記第２の貯留空間に貯留させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ローラー部材と前記第２の貯留部との間に位置し、前記ローラー部材が前記カウンター方向に回転している状態において、前記ローラー部材の回転方向に対してカウンター方向に当接するスクレーパを備えることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の貯留部は、
前記像担持体の回転方向にみて前記第１の貯留部の上流側に設けられ、前記第２の貯留空間に前記第２のトナーを貯留するトレーと、
前記トレーを前記ローラー部材に対して接近又は離間させる方向に移動させる第２の駆動部と、を備え、
前記制御部は、前記第２の駆動部を制御して前記トレーを前記ローラー部材に接近させて前記第２のトナーを前記ローラー部材に付着させ、前記第２のトナーの付着した前記ローラー部材を前記ウィズ方向に回転させることで、前記第２のトナーを前記第１の貯留空間に供給することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記トレーは、前記第２の貯留空間として、前記ローラー部材の表面に沿った曲面を有する凹部を備えることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ローラー部材を、前記ウィズ方向に回転させる第３の駆動部を備え、
前記制御部は、前記第３の駆動部を制御して前記ローラー部材の前記ウィズ方向の回転速度を変更することにより、前記第２の貯留空間から前記第１の貯留空間に供給する前記第２のトナーの供給量を調整することを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ローラー部材を、前記ウィズ方向に回転させる第３の駆動部を備え、
前記制御部は、前記第３の駆動部を制御して前記ローラー部材の前記ウィズ方向の回転速度を変更することにより、前記第１の貯留空間から排出する前記第１のトナーの排出量を調整することを特徴とする請求項１〜６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記第１の貯留部に貯留された前記第１のトナーの量を検出し、当該第１のトナーの量が所定値に満たない場合、前記第１のトナーの不足分だけ、前記第２の貯留空間に貯留された前記第２のトナーを前記第１の貯留空間に供給することを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成条件には、用紙の種類、画像形成装置の設置環境、画像形成装置の状態の少なくとも一つが含まれることを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、感光体にトナー像を形成し、このトナー像を中間転写ベルトに転写し、中間転写ベルト上のトナー像を用紙に転写する画像形成装置が知られている。このような画像形成装置においては、用紙に対する転写後の中間転写ベルトに残留したトナーを除去するため、用紙への転写位置に対して中間転写ベルトの回転方向下流側に、中間転写ベルトに当接して残留したトナーを掻き取るブレードを設けるブレードクリーニング方式と呼ばれる構成がある。
【０００３】
ブレードクリーニング方式においては、トナーを確実に掻き取るため、ブレードをある大きさ以上の力で中間転写ベルトに圧接する必要があることから、中間転写ベルトとブレードとの間に摩擦が発生し、この摩擦により、ブレードエッジの摩耗、損傷等の問題が起こってしまう場合がある。
そこで、ブレードにより除去されたトナーを一旦ブレード近傍に貯留し、ブレードと中間転写ベルトとの圧接部に常にトナーが存在するように構成することにより、ブレードに潤滑性を付与してブレードエッジの摩耗や損傷等を防止する構成が知られている。
【０００４】
しかしながら、このような構成においては、ブレードで掻き取ったトナーを利用しているため、このトナーには紙粉や外添剤等の異物が混入していることから、ブレードのエッジ部で異物が凝集し易く、クリーニング不良が発生する恐れがあった。これに対して、ブレードのエッジ部の異物を除去する方式としては、例えば、特許文献１には、中間転写ベルトを逆転動作させる制御などが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１７１３９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、中間転写ベルトを逆転動作させたとしても、異物を完全に除去することはできず、画像形成中に除去できなかった異物が大きくなってクリーニング不良が発生する可能性があった。
また、中間転写ベルトを逆転動作させる場合には、画像形成動作を停止しなくてはならないため、生産性が落ちるという問題もあった。
【０００７】
本発明の課題は、画像形成装置において、生産性を落とさず、異物の凝集を抑制して、安定したクリーニング性能を得ることができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明によれば、画像形成装置において、
前記像担持体に接触し、前記像担持体上に残留したトナーを除去するクリーニング部材と、
前記像担持体の回転方向にみて前記クリーニング部材の上流側において前記像担持体に当接して前記像担持体の回転方向に対してウィズ方向に回転するローラー部材、前記ローラー部材の表面に接触する規制部材、及び前記像担持体により形成される第１の貯留空間に、前記クリーニング部材により除去したトナーを第１のトナーとして貯留する第１の貯留部と、
前記第１のトナーより異物の混合量が少ない第２のトナーを、第２の貯留空間に貯留する第２の貯留部と、
前記第１の貯留部及び前記第２の貯留部を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、画像形成条件に応じて、前記第１の貯留空間から前記第１のトナーを排出して、前記第２の貯留空間に貯留された前記第２のトナーを前記第１の貯留空間に供給することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、画像形成装置において、生産性を落とさず、異物の凝集を抑制して、安定したクリーニング性能を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成装置の概略構成図である。
【図２】画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。
【図３】クリーニング機構の構成を示す模式図である。
【図４】クリーニング機構の動作を説明するための図である。
【図５】クリーニング機構の変形例を示す模式図である。
【図６】クリーニング機構の変形例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００１２】
［画像形成装置の構成］
まず、本実施の形態における画像形成装置の構成について説明する。
【００１３】
図１は、画像形成装置１００の概略構成図である。図２は、画像形成装置１００の制御構成を示すブロック図である。
図１、２に示すように、画像形成装置１００は、画像形成部１０、クリーニング機構２００、給紙部５０、制御部６１、操作部６２、表示部６３、記憶部６４、通信部６５等を備えて構成され、各部はバスにより接続されている。
【００１４】
画像形成部１０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応する感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ、帯電部１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋ、露光部１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋ、現像部１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋ、一次転写ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋ、感光体クリーニング部１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋと、像担持体としての中間転写ベルト１７と、二次転写ローラー１８と、定着部１９と、を備える。
【００１５】
帯電部１２Ｙ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｋは、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋを一様に帯電させる。
露光部１３Ｙ，１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｋは、レーザー光源、ポリゴンミラー、レンズ等から構成され、各色の画像データに基づいて感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの表面をレーザービームにより走査露光して静電潜像を形成する。
現像部１４Ｙ，１４Ｍ，１４Ｃ，１４Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応する現像剤をそれぞれ収容し、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ上の静電潜像に各色のトナーを付着させ、現像を行う。
【００１６】
現像剤としては、例えば、トナーとキャリアとからなる二成分現像剤が用いられる。二成分現像剤を構成するトナーには、当該トナーに対する流動性の付与、および、帯電性、現像性、転写性並びにクリーニング性の向上などを目的として、例えば、粒径１０〜１０００ｎｍのシリカ、チタニア、アルミナ等からなる外添剤が添加されている。
【００１７】
一次転写ローラー１５Ｙ，１５Ｍ，１５Ｃ，１５Ｋは、感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋ上に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト１７上に逐次転写させる（一次転写）。すなわち、中間転写ベルト１７上には、４色のトナー像が重ね合わされたカラートナー像が形成される。
感光体クリーニング部１６Ｙ，１６Ｍ，１６Ｃ，１６Ｋは、転写後の感光体ドラム１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの周面上に残ったトナーを除去する。
【００１８】
中間転写ベルト１７は、無端状ベルトであり、複数のローラー（駆動ローラー、従動ローラー、バックアップローラーＲ１など）により張架され、図１の矢印Ａで示す方向に周回駆動される。
【００１９】
二次転写ローラー１８は、中間転写ベルト１７上に形成されたカラートナー像を、給紙部５０から供給された被転写体としての用紙Ｐの一方の面上に一括して転写させる（二次転写）。
【００２０】
定着部１９は、用紙Ｐ上に転写されたトナーを、加熱・加圧により用紙Ｐ上に定着させる。
【００２１】
クリーニング機構２００は、二次転写ローラー１８により用紙Ｐにカラートナー像が転写された後の中間転写ベルト１７から、用紙Ｐに転写されずに残ったトナーや紙粉等を除去し、中間転写ベルト１７をクリーニングする機構である。かかるクリーニング機構２００の構成の詳細については後述する。
【００２２】
給紙部５０は、画像形成装置１００の下部に備えられ、着脱可能な給紙カセット５１を備えている。給紙カセット５１に収容された用紙Ｐは、その最上部のものより１枚ずつ給紙ローラー５２によって搬送経路に送り出されるようになっている。
【００２３】
制御部６１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成され、画像形成装置１００の各部の処理動作を統括的に制御する。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されている各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、各種処理を実行する。
【００２４】
操作部６２は、表示部６３の表示画面上を覆うように形成されたタッチパネルや、数字ボタン、スタートボタン等の各種操作ボタンを備え、ユーザーの操作に基づく操作信号を制御部６１に出力する。
【００２５】
表示部６３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成され、制御部６１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
【００２６】
記憶部６４は、不揮発性の半導体メモリーやハードディスク等の記憶装置からなり、各種処理に関するデータ等を記憶する。
【００２７】
通信部６５は、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークに接続された外部装置との間でデータの送受信を行う。
【００２８】
［クリーニング機構の構成］
次に、クリーニング機構２００の構成について説明する。
【００２９】
図３は、クリーニング機構２００の構成を示す模式図である。なお、クリーニング機構２００を構成する各部は、中間転写ベルト１７の幅方向に沿って長尺状である。
図３に示すように、クリーニング機構２００は、ケーシングＣＡと、ケーシングＣＡ内に設けられたクリーニング部２０と、ケーシングＣＡ内でクリーニング部２０の下方に設けられた第１の貯留部３０と、第１の貯留部３０の下方に設けられた第２の貯留部４０と、第２の貯留部４０の下方に設けられた飛散防止シートＳと、を備えている。
【００３０】
ケーシングＣＡは、クリーニング部２０、第１の貯留部３０、及び第２の貯留部４０を構成する各部材を覆う筐体である。
【００３１】
クリーニング部２０は、クリーニング部材としてのクリーニングブレード２１、クリーニングブレード２１を保持するブレードホルダー２２、及びブレードホルダー２２の基端部に連結された押圧バネ２３等を備える。
【００３２】
クリーニングブレード２１は、例えば、長さ１０ｍｍ程度、厚さ２ｍｍ程度のウレタンゴム等の弾性体からなる板体である。
クリーニングブレード２１は、その先端が周回している中間転写ベルト１７に接触し、これにより中間転写ベルト１７上のトナーを掻き取って、中間転写ベルト１７をクリーニングする。
具体的に、クリーニングブレード２１は、その基端がブレードホルダー２２に固定され、その先端が、中間転写ベルト１７の回転方向と反対方向（カウンター方向）に向いた状態で中間転写ベルト１７に接触する。
【００３３】
ブレードホルダー２２は、ケーシングＣＡに設けられた支持軸Ｇに回動自在に取り付けられており、クリーニングブレード２１を保持している。
【００３４】
押圧バネ２３は、ブレードホルダー２２が支持軸Ｇの周りに反時計方向に回動するように付勢し、クリーニングブレード２１の先端が、カウンター方向に向いた状態で、バックアップローラーＲ１にバックアップされた中間転写ベルト１７に圧接位置Ｃで圧接するように配設されている。この構成により、中間転写ベルト１７が回転すると、クリーニングブレード２１は、中間転写ベルト１７上のトナーを掻き取って除去することができる。
【００３５】
第１の貯留部３０は、クリーニング部２０により中間転写ベルト１７から除去したトナー（「第１のトナー」という）を貯留する。
第１の貯留部３０は、クリーニングブレード２１の下方に設置された貯留ローラー３１、規制部材としての貯留シート３２、及び貯留シート３２を保持する保持部材３３等を備える。
【００３６】
貯留ローラー３１は、例えば、直径１７ｍｍ程度の発砲ウレタン等からなるローラー部材であり、中間転写ベルト１７の回転方向にみてクリーニングブレード２１と中間転写ベルト１７との圧接位置Ｃよりも上流側で、中間転写ベルト１７に当接するように配設されている。
この貯留ローラー３１は、制御部６１に制御されるローラー駆動部（第１の駆動部、第３の駆動部）３１ａ（図２参照）に連結され、中間転写ベルト１７との当接位置において、中間転写ベルト１７の回転方向と同一方向（ウィズ方向）、又は中間転写ベルト１７の回転方向に対して逆方向（カウンター方向）に回転可能に構成されている。
【００３７】
貯留シート３２は、例えば、厚み０．１ｍｍ程度の、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）シート等からなる板体である。
貯留シート３２の一端は、貯留ローラー３１の表面に、貯留ローラー３１と中間転写ベルト１７との当接位置と反対側の位置で当接し、他端は、貯留ローラー３１の上方に設けられた保持部材３３に固定されており、第１の貯留空間３５内のトナーが外部へ排出されるのを規制する。
【００３８】
保持部材３３は、ケーシングＣＡ内部の突起部にネジ等により固定され、貯留シート３２を保持している。
【００３９】
上述の構成により、中間転写ベルト１７、貯留ローラー３１、及び貯留シート３２に囲まれた空間が形成される。この空間は、トナーを貯留する第１の貯留空間３５を形成している。
【００４０】
第２の貯留部４０は、クリーニング部２０により中間転写ベルト１７から除去された第１のトナーよりも、異物の混入量が少ないトナー（「第２のトナー」という）を貯留する。
第２の貯留部４０は、第２のトナーを貯留するトレー４１を備える。
【００４１】
トレー４１は、貯留ローラー３１の下方に所定間隔離間して備えられている。
トレー４１は、その上面に、第２の貯留空間４２として、貯留ローラー３１の表面に沿った曲面を有する凹部４１ａを備えている。ここで、「貯留ローラー３１の表面に沿った曲面」とは、その曲率が貯留ローラー３１の曲率と同一であるものが好ましいが、完全に同一以外にもその差が僅かであるものも含む。
そして、異物の混入量が少ないトナー（第２のトナー）が乗っている状態で中間転写ベルト１７が回転してきた際に、貯留ローラー３１がカウンター方向に回転することで、トレー４１の第２の貯留空間４２に第２のトナーが貯留される。
【００４２】
このトレー４１は、制御部６１に制御されるトレー駆動部（第２の駆動部）４３（図２参照）に連結され、上下方向に移動可能に構成されている。
そして、トレー４１の第２の貯留空間４２に第２のトナーが貯留された状態で、トレー４１を上方向（貯留ローラー３１に接近する方向）に移動させ、第２のトナーが貯留ローラー３１の下部に接触した状態で貯留ローラー３１がウィズ方向に回転することで、第２のトナーを第１の貯留部３０の第１の貯留空間３５に送ることができる。第２のトナーを送った後は、トレー４１は、下方向（貯留ローラー３１から離間させる方向）に移動され、元の位置に戻って第２のトナーを待ち受ける状態となる。
【００４３】
飛散防止シートＳは、例えば、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）シート等からなる板体である。
飛散防止シートＳの一端は、中間転写ベルト１７に対向するケーシングＣＡの底部に接着され、他端は、中間転写ベルト１７に軽く接触するように設置され、ケーシングＣＡ内部のトナーが下方に落下して飛散することを防止する。
【００４４】
［クリーニング機構の動作］
次に、本実施の形態におけるクリーニング機構２００の動作について説明する。
【００４５】
本実施の形態の画像形成装置１００においては、クリーニング機構２００は、クリーニング部２０のクリーニングブレード２１により、中間転写ベルト１７から用紙Ｐに転写されずに残った第１のトナーを掻き取って除去し、第１の貯留部３０の第１の貯留空間３５に貯留する。
第１の貯留空間３５に貯留された第１のトナーは、中間転写ベルト１７の移動に伴ってクリーニングブレード２１のエッジ部に徐々に供給されるので、クリーニングブレード２１と中間転写ベルト１７との圧接位置Ｃに常にトナーが存在し、これにより、クリーニングブレード２１に潤滑性を付与してクリーニングブレード２１のエッジ部の摩耗や損傷等を防止する効果を得ることができるようになっている。
【００４６】
しかしながら、第１のトナーには紙粉や外添剤等の異物が混入しているため、その状態（異物の混入量）によってはクリーニングブレード２１のエッジ部で異物が凝集し、クリーニング不良が発生する恐れがある。
そこで、本実施の形態においては、第２の貯留部４０に、異物の混入量の少ない第２のトナーを貯留させておく。そして、第１の貯留部３０に貯留された第１のトナーの状態に基づき、これがクリーニングブレード２１に潤滑性を付与するものとして利用できるか否かを判断し、利用できないと判断した場合には、第１の貯留部３０に貯留された第１のトナーを廃棄し、第２の貯留部４０に貯留された第２のトナーを利用する処理を実行している。以下、かかる処理について詳述する。
【００４７】
先ず、図４（ａ）に示すように、制御部６１は、第２のトナーが乗った状態で中間転写ベルト１７が回転してきた場合に、ローラー駆動部３１ａを制御して、貯留ローラー３１をカウンター方向に回転させ、第２の貯留部４０の第２の貯留空間４２に第２のトナーを貯留させる。
【００４８】
ここで、第２のトナーが乗った状態で中間転写ベルト１７が回転してくるタイミングとしては、例えば、画像安定化処理において二次転写の行われていないトナー像が来るタイミング、用紙間で形成されるパッチ画像が来るタイミング等である。
また、例えば塗工紙などの紙粉の少ない用紙Ｐに対する画像形成時の二次転写後の残留トナーが来るタイミングであっても良い。これは、紙粉の少ない用紙Ｐに対する画像形成においては、二次転写後の残留トナーは異物の混合量が少ないためである。
第２のトナーをこのようなタイミングで貯留することで、別途新規トナーを用意する必要の無い構成とすることができる。
なお、上記したような、第２のトナーが乗った状態で中間転写ベルト１７が回転してくる場合以外では、通常の画像形成処理が実行され、貯留ローラー３１がウィズ方向に回転し、第１の貯留部３０の第１の貯留空間３５に第１のトナーが貯留されていく。
【００４９】
次いで、図４（ｂ）に示すように、制御部６１は、画像形成処理の実行中、画像形成条件に基づき、第１の貯留部３０に貯留された第１のトナーの状態を判断し、第１のトナーの状態が良好でない（利用できない）と判断した場合、この第１のトナーを、第１の貯留空間３５から排出する。
【００５０】
ここで、判断基準となる画像形成条件は、例えば、以下のようなものであって、予め設定されている。なお、かかる画像形成条件は、ユーザーの操作部６２に対する操作により適宜設定変更することができる。
（１）用紙Ｐの種類が普通紙や上質紙などの紙粉の多いものであり、画像形成枚数が１０００枚に達した。
（２）用紙Ｐの種類が普通紙や上質紙などの紙粉の多いものであり、画像形成装置１００の設置環境が低温又は低湿環境の場合であって、画像形成枚数が５００枚に達した。
（３）用紙Ｐの種類が普通紙や上質紙などの紙粉の多いものであり、ドラムユニットの状態が潤滑剤の転移量の多い初期時（ライフの５％まで）であって、画像形成枚数が５００枚に達した。
（４）用紙Ｐの種類が普通紙や上質紙などの紙粉の多いものであり、画像形成装置１００の設置環境が低温又は低湿環境で、ドラムユニットの状態が潤滑剤の転移量の多い初期時（ライフの５％まで）であって、画像形成枚数が２５０枚に達した。
【００５１】
制御部６１は、上記（１）〜（４）のような画像形成条件に達すると、例えば、ローラー駆動部３１ａを制御して、貯留ローラー３１の回転速度を速くして、第１の貯留空間３５から第１のトナーを排出する。このとき、制御部６１は、貯留ローラー３１の回転速度を変更することで、第１のトナーの排出量を調整する。
【００５２】
次いで、第１のトナーを第１の貯留空間３５から排出すると、図４（ｃ）に示すように、制御部６１は、トレー駆動部４３を制御して、トレー４１を上方に移動させ、トレー４１の第２の貯留空間４２に貯留された第２のトナーを貯留ローラー３１の下部に接触させる。トレー４１の第２の貯留空間４２（凹部４１ａ）は、貯留ローラー３１の表面に沿った曲面を有するため、第２のトナーを貯留ローラー３１に効率よく接触させることができる。
さらに、制御部６１は、この状態で貯留ローラー３１をウィズ方向に回転させて、第２のトナーを第１の貯留部３０の第１の貯留空間３５に送る。このとき、制御部６１は、貯留ローラー３１の回転速度を変更することで、第２のトナーの供給量を調整する。
【００５３】
なお、トレー４１の上昇距離を変更して、第２のトナーと貯留ローラー３１の接触面積を変更する制御により、第２のトナーの供給量を調整する構成としても良い。
【００５４】
上記処理により、第１の貯留部３０に第２のトナーが貯留される。貯留された第２のトナーは、中間転写ベルト１７の移動に伴ってクリーニングブレード２１のエッジ部に供給されることとなる。このとき、第２のトナーは異物の混合量が少ないため、エッジ部で異物が凝集するのが抑制され、結果として、クリーニング不良の発生を抑制することができる。
【００５５】
なお、段階的に、第１のトナーを排出して第２のトナーに入れ替える制御をしても良い。
例えば、上記（１）の場合、画像形成枚数が５００枚に達したら第１のトナーを所定の貯留量の半分排出し、排出分だけ第２のトナーを貯留する。そして、１０００枚に達したら残りの半分排出し、排出分だけ第２のトナーを貯留することで、１０００枚に達した時点で全体が交換される等の制御とすることができる。
【００５６】
以上のように、本実施の形態によれば、画像形成装置１００は、中間転写ベルト１７に接触し、中間転写ベルト１７上に残留したトナーを除去するクリーニングブレード２１と、中間転写ベルト１７の回転方向にみてクリーニングブレード２１の上流側において中間転写ベルト１７に当接して中間転写ベルト１７の回転方向に対してウィズ方向に回転する貯留ローラー３１、貯留ローラー３１の表面に接触する貯留シート３２、及び中間転写ベルト１７により形成される第１の貯留空間３５に、クリーニングブレード２１により除去したトナーを第１のトナーとして貯留する第１の貯留部３０と、第１のトナーより異物の混合量が少ない第２のトナーを、第２の貯留空間４２に貯留する第２の貯留部４０と、第１の貯留部３０及び第２の貯留部４０を制御する制御部６１と、を備え、制御部６１は、画像形成条件に応じて、第１の貯留空間３５から第１のトナーを排出して、第２の貯留空間４２に貯留された第２のトナーを第１の貯留空間３５に供給する。
このため、画像形成条件に応じて、第１のトナーを異物の混合量が少ない第２のトナーに交換することができるので、クリーニングブレード２１のエッジ部で異物が凝集するのが抑制され、安定したクリーニング性能を得ることができる。
また、画像形成動作を停止する必要がないため、生産性を維持することができる。
【００５７】
また、本実施の形態によれば、貯留ローラー３１を、ウィズ方向と反対のカウンター方向に回転させるローラー駆動部３１ａを備え、第２の貯留部４０は、中間転写ベルト１７の回転方向にみて第１の貯留部３０の上流側に設けられ、制御部６１は、中間転写ベルト１７上のトナーの状態に応じて、ローラー駆動部３１ａを制御して貯留ローラー３１をカウンター方向に回転させ、中間転写ベルト１７上のトナーを第２のトナーとして第２の貯留空間４２に貯留させる。
このため、中間転写ベルト１７上に残留したトナーの状態に応じて、中間転写ベルト１７上に残留したトナーを第２のトナーとして第２の貯留空間４２に貯留できるので、別途新規のトナーを用意する必要がなく、無駄なトナー消費が発生することがない。
【００５８】
また、本実施の形態によれば、第２の貯留部４０は、中間転写ベルト１７の回転方向にみて第１の貯留部３０の上流側に設けられ、第２の貯留空間４２に第２のトナーを貯留するトレー４１と、トレー４１を貯留ローラー３１に対して接近又は離間させる方向に移動させるトレー駆動部４３と、を備え、制御部６１は、トレー駆動部４３を制御してトレー４１を貯留ローラー３１に接近させて第２のトナーを貯留ローラー３１に付着させ、第２のトナーの付着した貯留ローラー３１をウィズ方向に回転させることで、第２のトナーを第１の貯留空間３５に供給する。
このため、トレー４１の移動及び貯留ローラー３１のウィズ方向の回転によって、第２のトナーを第１の貯留空間３５に供給することができる。
【００５９】
また、本実施の形態によれば、トレー４１は、第２の貯留空間４２として、貯留ローラー３１の表面に沿った曲面を有する凹部４１ａを備える。
このため、第２のトナーをより効率的に第１の貯留空間３５に供給することができる。
【００６０】
また、本実施の形態によれば、貯留ローラー３１を、ウィズ方向に回転させるローラー駆動部３１ａを備え、制御部６１は、ローラー駆動部３１ａを制御して貯留ローラー３１のウィズ方向の回転速度を変更することにより、第２の貯留空間４２から第１の貯留空間３５に供給する第２のトナーの供給量を調整する。
このため、簡単な制御で、所定量の第２のトナーを第１の貯留空間３５に供給することができる。
【００６１】
また、本実施の形態によれば、貯留ローラー３１を、ウィズ方向に回転させるローラー駆動部３１ａを備え、制御部６１は、ローラー駆動部３１ａを制御して貯留ローラー３１のウィズ方向の回転速度を変更することにより、第１の貯留空間４２から排出する第１のトナーの排出量を調整する。
このため、簡単な制御で、所定量の第１のトナーを第１の貯留空間３５から排出することができる。
【００６２】
また、本実施の形態によれば、画像形成条件には、用紙Ｐの種類、画像形成装置１００の設置環境、画像形成装置１００の状態の少なくとも一つが含まれる。
このため、用紙Ｐの種類、画像形成装置１００の設置環境、画像形成装置１００の状態に応じて、第１のトナーを第２のトナーに交換することができる。
【００６３】
なお、本発明を適用可能な実施の形態は、上述した実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００６４】
例えば、上記実施の形態においては、第２の貯留部４０は第１貯留部３０の上流に設けられた構成を例示して説明したが、第１貯留部３０に第２のトナーを供給できるものであれば、第２の貯留部４０の設置位置はこれに限定されない。
また、第２の貯留部４０に貯留される第２のトナーも、中間転写ベルト１７から供給されなくとも良い。
【００６５】
また、上記実施の形態においては、第１のトナーを第１の貯留空間３５から排出するのに、貯留ローラー３１の回転速度を速くすることとして説明したが、例えば、図５に示すように、貯留シート３２を回動させ、貯留シート３２と貯留ローラー３１との間に所定時間隙間を形成して排出させることとしても良い。
具体的には、例えば、貯留シート３２を保持する保持部材３３に、保持部材３３ひいては貯留シート３２を回動させる貯留シート駆動部３２ａを備え、制御部６１により貯留シート駆動部３２ａを制御して貯留シート３２を回動させて、貯留シート３２と貯留ローラー３１との間に、所定時間、隙間が形成される構成とすることができる。
【００６６】
また、図６に示すように、貯留ローラー３１とトレー４１（第２の貯留部４０）との間に、貯留ローラー３１がカウンター方向に回転している状態において、貯留ローラー３１の回転方向に対してカウンター方向に当接するスクレーパ４４が備えられる構成としても良い。
このようにすることで、第２のトナーを効率的に第２の貯留部４０に貯留させることができる。
【００６７】
また、図示は省略するが、第２の貯留部４０に貯留された第２のトナーを均一にならすため、第２の貯留部４０に、スクリューなどの撹拌部材を設けても良い。
【００６８】
また、画像形成処理の実行中、第１の貯留空間３５の第１のトナーのトナー量を検出し、これが所定値に満たない場合に、第２の貯留部４０に貯留された第２のトナーにより不足分を補給することとしても良い。
例えば、低カバレッジの印刷が連続した場合に、第１の貯留空間３５に貯留される第１のトナーの量が少なくなる。このような場合、制御部６１は、第１の貯留空間３５に貯留される第１のトナーのトナー量を、印字率（カバレッジ）と画像形成枚数から検出して、所定値に達しているか否か判断し、所定値に満たない場合に、その不足分だけ第２のトナーを補給する。
なお、第１の貯留空間３５に貯留されている第１のトナーのトナー量は、印字率と画像形成枚数から検出する構成でなくともよく、第１の貯留空間３５に検出センサーを設け、第１の貯留空間３５の第１のトナーの嵩密度を検出して、所定値に満たない場合に、その不足分だけ第２のトナーを補給する構成としても良い。
このようにすることで、第１の貯留空間３５に貯留される第１のトナーの量を、常時適量に維持することができる。
【符号の説明】
【００６９】
１００  画像形成装置
１０  画像形成部
１７  中間転写ベルト（像担持体）
２００  クリーニング機構
２０  クリーニング部
２１  クリーニングブレード（クリーニング部材）
２２  ブレードホルダー
２３  押圧バネ
Ｇ  支持軸
３０  第１の貯留部
３１  貯留ローラー（ローラー部材）
３１ａ  ローラー駆動部（第１の駆動部、第３の駆動部）
３２  貯留シート（規制部材）
３２ａ  貯留シート駆動部
３３  保持部材
３５  第１の貯留空間
４０  第２の貯留部
４１  トレー
４１ａ  凹部
４２  第２の貯留空間
４３  トレー駆動部（第２の駆動部）
４４  スクレーパ
Ｓ  飛散防止シート
５０  給紙部
６１  制御部
６２  操作部
６３  表示部
６４  記憶部
６５  通信部
Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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