(57)【要約】【課題】遊技島や揚送手段の耐久性を向上できる遊技島及び該遊技島に設けられた噴霧装置を提供すること。【解決手段】遊技機１０を設置可能な遊技島１であって、遊技島１の下部に設けられ、設置された遊技機１０から排出される遊技媒体１１を回収する回収部５２，５３と、回収部５２，５３にて回収した遊技媒体１１を、遊技島１の上部に揚送する揚送手段１００，１１０，１３０と、揚送手段１００，１１０，１３０にて揚送された遊技媒体１１を遊技機１に供給する供給手段８０，８１と、遊技島１内の遊技媒体１１に液剤を噴霧可能な噴霧装置５１０，５０２，５０４，５０５，５００と、を備える。【選択図】図４
2018130440.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機を設置可能な遊技島であって、
前記遊技島の下部に設けられ、設置された遊技機から排出される遊技媒体を回収する回収部と、
前記回収部にて回収した遊技媒体を、前記遊技島の上部に揚送する揚送手段と、
前記揚送手段にて揚送された遊技媒体を前記遊技機に供給する供給手段と、
前記遊技島内の遊技媒体に液剤を噴霧可能な噴霧装置と、
を備える
ことを特徴とする遊技島。
【請求項２】
設置された遊技機から排出される遊技媒体を回収する回収部と、前記回収部にて回収した遊技媒体を、設置された遊技機の上方に揚送する揚送手段と、前記揚送手段にて揚送された遊技媒体を設置された前記遊技機に供給する供給手段とを備える遊技島に設けられる装置であって、
前記遊技島内の遊技媒体に液剤を噴霧可能である
ことを特徴とする噴霧装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機を設置可能な遊技島と該遊技島に設けられる噴霧装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技島としては、遊技球（遊技媒体）を該遊技島の上部に向けて揚送するためスプロケットや上部に向けて延設された揚送路（揚送手段）を有する揚送装置を備えているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−７７８０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１にあっては、遊技球とスプロケットや揚送路の内壁との間で摩擦が生じるため、これらスプロケットや揚送路の摩耗により遊技島の耐久性を向上できないという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、遊技島や揚送手段の耐久性を向上できる遊技島及び該遊技島に設けられた噴霧装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の遊技島は、
遊技機（例えば、パチンコ遊技機１０）を設置可能な遊技島（例えば、遊技島１）であって、
前記遊技島の下部に設けられ、設置された遊技機から排出される遊技媒体（例えば遊技球１１）を回収する回収部（例えば、回収部５２や回収部５３）と、
前記回収部にて回収した遊技媒体を、前記遊技島の上部に揚送する揚送手段（例えば、駆動ユニット１００や主揚送部１１０、上部揚送部１３０）と、
前記揚送手段にて揚送された遊技媒体を前記遊技機に供給する供給手段（例えば、供給路８０や支流樋８１）と、
前記遊技島内の遊技媒体に液剤を噴霧可能な噴霧装置（例えば、制御装置５１０とポンプ５０２とノズル５０４と噴霧センサ５０６と液剤ボトル５００）と、
を備える
ことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技媒体に噴霧される液剤によって、揚送手段と遊技媒体との間で生じる摩擦が低減するため、遊技島の耐久性を向上できる。
【０００７】
本発明の請求項２に記載の噴霧装置は、
設置された遊技機から排出される遊技媒体（例えば、遊技球１１）を回収する回収部（例えば、回収部５２や回収部５３）と、前記回収部にて回収した遊技媒体を、設置された遊技機の上方に揚送する揚送手段（例えば、駆動ユニット１００や主揚送部１１０、上部揚送部１３０）と、前記揚送手段にて揚送された遊技媒体を設置された前記遊技機に供給する供給手段（例えば、駆動ユニット１００や主揚送部１１０、上部揚送部１３０）とを備える遊技島（例えば、遊技島１）に設けられる装置であって、
前記遊技島内の遊技媒体に液剤を噴霧可能である（例えば、合流部５０内に液剤を噴霧可能な部分）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技媒体に噴霧される液剤によって、揚送手段と遊技媒体との間で生じる摩擦が低減するため、揚送手段の耐久性を向上できる。
【０００８】
本発明の手段１の遊技島または噴霧装置は、請求項１に記載の遊技島または請求項２に記載の噴霧装置であって、
前記噴霧装置は、前記回収部に回収された遊技媒体に前記液剤を噴霧可能に前記回収部に設けられている（例えば、図４及び図５に示すように、噴霧装置を構成する制御装置５１０とポンプ５０２とノズル５０４と噴霧センサ５０６と液剤ボトル５００とが合流部５０に設けられている部分）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、揚送手段によって揚送される前の遊技媒体に液剤を噴霧できる。
【０００９】
本発明の手段２の遊技島または噴霧装置は、請求項１、請求項２、手段１のいずれかに記載の遊技島または噴霧装置であって、
前記揚送手段は、揚送する遊技媒体を上方に案内する案内部（例えば、主揚送部１１０）を含み、
前記案内部は、揚送される遊技媒体を研磨可能である（例えば、図１４に示すように、主揚送部１１０が有する紙パイプ１１１の内面にて遊技球１１を研磨可能な部分）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、遊技媒体の揚送の途上にて遊技媒体を容易に研磨できる。
【００１０】
本発明の手段３の遊技島または噴霧装置は、請求項１、請求項２、手段１、手段２のいずれかに記載の遊技島または噴霧装置であって、
前記噴霧装置は、噴霧条件が成立したことに基づいて所定量の前記液剤を噴霧する（例えば、制御装置５１０が６時間が経過したと判定したことに基づいて液剤を所定量噴霧する部分）
ことを特徴としている。
この特徴によれば、噴霧条件が成立していないときに、無用に液剤が噴霧されてしまうことを防ぐことができる。
【００１１】
本発明の手段４の遊技島または噴霧装置は、請求項１、請求項２、手段１〜手段３のいずれかに記載の遊技島または噴霧装置であって、
前記噴霧装置は、
噴霧条件が成立することに基づいて所定量の前記液剤を噴霧する第１モード（例えば、６時間毎に噴霧を行う自動運転モード）と、噴霧条件が成立しても前記液剤を噴霧しない第２モード（例えば、６時間が経過しても噴霧を行わない強制停止モード）と、前記噴霧条件が成立したか否かにかかわらず前記液剤を噴霧可能な第３モード（例えば、６時間が経過したか否かにかかわらず１秒間噴霧するテストモード）と、で動作可能であり、
動作モードを、前記第１モードと前記第２モードと前記第３モードとのいずれかに切り替え可能な切替手段（例えば、切替スイッチ５１１）を更に備える
ことを特徴としている。
この特徴によれば、切替手段によって噴霧装置を第１モード、第２モード、第３モードのいずれかに切り替えることができるので、噴霧装置の利便性を向上できる。
【００１２】
本発明の手段５の遊技島または噴霧装置は、請求項１、請求項２、手段１〜手段４のいずれかに記載の遊技島または噴霧装置であって、
前記液剤の残量を検知可能な検知手段（例えば、噴霧センサ５０６）と、
前記検知手段による検知結果に基づいて前記液剤の補充の促進報知を実行可能な促進報知手段（例えば、上部タンク７０に設けられたＬＥＤ７２）と、
を備える
ことを特徴としている。
この特徴によれば、噴霧装置が設けられている遊技場の店員等が液剤を補充するタイミングを適切に認識することができる。
【００１３】
本発明の手段６の遊技島または噴霧装置は、請求項１、請求項２、手段１〜手段５のいずれかに記載の遊技島または噴霧装置であって、
前記揚送手段は、
回転することによって遊技媒体を取り込むとともに、該取り込んだ遊技媒体が前記遊技島の上部に移動可能な推力を付与する回転体（例えば、回動体６００）と、
前記回転体によって推力を付与された遊技媒体を、前記遊技島の上部に向けて隣り合う遊技媒体が接触した列状態にて案内する案内経路（例えば、第１揚送通路６１０、主揚送部１１０、上部揚送部１３０）と、
を備え、
前記案内経路は、前記遊技島の上部への方向とは異なる方向に遊技媒体を案内する屈曲部（例えば、Ｓ字部６１０ａ）を含む
ことを特徴としている。
この特徴によれば、案内経路に遊技媒体が存在することによって回転体にかかる荷重を低減できる。
【００１４】
尚、本発明は、本発明の請求項に記載された発明特定事項のみを有するものであって良いし、本発明の請求項に記載された発明特定事項とともに該発明特定事項以外の構成を有するものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】遊技島に設置された揚送装置の設置状態を示す正面図である。
【図２】揚送装置を示す斜視図である。
【図３】天板を取り外した状態の合流部を右前方から見た斜視図である。
【図４】合流部を左前方から見た斜視図である。
【図５】天板を取り外した状態の合流部を右後方から見た斜視図である。
【図６】（Ａ）は制御装置の正面図であり、（Ｂ）は運転スイッチの切り替えによる各モードの説明図である。
【図７】（Ａ）は駆動ユニットを右前方から見た斜視図であり、（Ｂ）は、駆動ユニットを左後方から見た斜視図である。
【図８】駆動ユニットを示す正面図、左側面図、右側面図、平面図である。
【図９】駆動ユニットの内部を示す正面図である。
【図１０】回動体を示す側面図である。
【図１１】回動体を示す分解斜視図である。
【図１２】回動体の一部を示す分解斜視図である。
【図１３】揚送装置の主揚送部の部分を示す側面図である。
【図１４】主揚送部の紙パイプの構造を示す図である。
【図１５】上部タンクを示す斜視図である。
【図１６】噴霧有りの場合と噴霧無しの場合とにおける駆動ユニットの電流値の比較グラフである。
【図１７】噴霧有りの場合と噴霧無しの場合とにおける支流樋への流量の比較グラグである。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
本発明の実施例を、図面を参照して説明する。図１及び図２を参照して、遊技島１は、短手方向の両垂直面に、パチンコ遊技機１０とカードユニット２０とが、長手方向に交互に並べられる。パチンコ遊技機１０は、遊技球が遊技領域に打ち込まれることによって遊技することが可能な装置である。パチンコ遊技機１０の遊技領域には、遊技球が進入すると何らかの価値が付与される入賞口と、いずれの入賞口にも進入しなかった遊技球が進入するアウト口とが設けられている。カードユニット２０は、紙幣または遊技に使用可能な価値が記憶された記録媒体（カード）を受け付けて、受け付けた価値に応じて遊技球を貸し出す装置である。遊技島１は、水平方向に延びる構造部材２，３や支柱４等によって構築され、パチンコ遊技機１０、カードユニット２０、及び、その他の遊技島１に設置される機器が遊技島１に固定される。尚、図１では、理解を助けるために、パチンコ遊技機１０の上方と下部の目隠し板を外した状態を図示し、構造部材２，３や支柱４やその他の機器等を見えるようにしているが、実際の設置態様では、これら構造部材２，３や支柱４やその他の機器等は、目隠し板により隠されて遊技者から見えないようになっている。
【００１７】
遊技島１の内部のパチンコ遊技機１０よりも低い位置には、遊技球が合流する合流部５０が設けられる。該合流部５０の上端部には、該合流部５０内を閉鎖する天板５０ａが取り外し可能に取り付けられている。合流部５０は、パチンコ遊技機１０の入賞口及びアウト口に進入した後に排出され、樋４１〜４３により回収された遊技球を受け入れる。パチンコ遊技機１０から合流部５０へは、構造部材３に造り付けられた回収部５２，５３やその他の樋４２，４３を介して、遊技球が流れ込むように、樋４１，４２，４３に勾配が付けられている。これによって、遊技機から排出された遊技球は、合流部５０へ集められる。尚、本実施例では、図示していないが、パチンコ遊技機１０の入賞口及びアウト口に進入した後に排出され、樋により回収された遊技球を受け入れて遊技球を清浄する清浄装置を設けても良い。
【００１８】
図１及び図２に示すように、合流部５０よりも右方側にある回収部５２に回収された遊技球は、回収部５２及び樋４１の傾斜に沿って左方向に向かって流下され、合流部５０を通って更に左方向に向かって流下されて樋６０を介して駆動ユニット１００に向かって流れ込むようになっている。また、合流部５０よりも左方側にある回収部５３に回収された遊技球は、回収部５３、樋４３、及び樋４２の傾斜に沿って右方向に向かって流下され、合流部５０において流下方向（進行方向）が折り返されて左方向に向かって流下されて樋６０を介して駆動ユニット１００に向かって流れ込むようになっている。駆動ユニット１００は、遊技島１の内部のパチンコ遊技機１０よりも低い位置の合流部５０の近くに設けられる。駆動ユニット１００は、パチンコ遊技機１０よりも低い位置から上部タンク７０まで遊技球を揚送するために、遊技球を受け入れて、後述する揚送モータ４０４の駆動量によって回動する回動体６００により該遊技球に揚送力を付与する。上部タンク７０は、遊技島１のパチンコ遊技機１０よりも高い位置に設けられる。上部タンク７０は、駆動ユニット１００によって揚送された遊技球を受け入れて、一時的に貯留するためのタンクである。上部タンク７０へは、駆動ユニット１００から駆動ユニット１００の主揚送部（揚送パイプ）１１０を介して、遊技球が供給される。本実施例では、主にこれら合流部５０、駆動ユニット１００、主揚送部１１０、上部タンク７０及び後述する上部揚送部１３０によって揚送装置が構成されている。尚、主揚送部１１０内には、該遊技球を研磨しながら上方に案内する揚送路が形成されたパイプを有する。
【００１９】
図２に示すように、駆動ユニット１００の本体の排出口には、まず、主揚送部１１０の下端に接続されて、該主揚送部１１０に連通する揚送路が形成された下部揚送部３０１が設けられている。尚、主揚送部１１０の上端には、該主揚送部１１０に連通する揚送路が形成された上部揚送部１３０が接続されている。そして、上部揚送部１３０が上部タンク７０に接続される。これら下部揚送部３０１や主揚送部１１０や上部揚送部１３０は、駆動ユニット１００と接続され、前記揚送力を付与された遊技球を内部に通して、該遊技球を上方に案内する。尚、揚送力を付与された遊技球は、駆動ユニット１００に形成された後述する第１揚送通路６１０と、主揚送部１１０及び上部揚送部１３０内を隣り合う遊技球が接触した列状態、具体的には数珠つなぎ状態で揚送される。尚、下部揚送部３０１や主揚送部１１０や上部揚送部１３０は、前後一対となって設けられている。また、上部揚送部１３０の上部側は、上部タンク７０に対して上部揚送部１３０の長手方向（鉛直方向）に移動可能に保持されている。パチンコ遊技機１０には、背面に、貯留タンク（図示略）が設けられている。貯留タンクは、遊技者に貸与される遊技球及び遊技者に入賞口への入賞等に対する賞球として払出される遊技球を貯留しておくためのタンクである。この貯留タンクの遊技球が減ると、遊技島１の上部タンク７０から延びる供給路８０及び供給路８０から各パチンコ遊技機１０に向かって延びる支流樋８１を介して遊技球が供給される。
【００２０】
図３〜図６を参照して、合流部５０の構造を説明する。合流部５０は、略直方体状に形成された筐体５２０を有している。筐体５２０の上部は、上方に向けて開口する中空状に形成されており、樋４１〜４３内を流下する遊技球を受け入れ可能となっている。また、筐体５２０の上部内には、該筐体５２０の前後幅方向の略中央部から前方に向けて下方に傾斜する傾斜面５２１と、該筐体５２０の前後幅方向の略中央部から後方に向けて下方に傾斜する傾斜面５２３と、が形成されている。更に、筐体５２０の上部内には、傾斜面５２１上を流下した遊技球を整流するための整流路５２２と、傾斜面５２３上を流下した遊技球を整流するための整流路５２４と、が形成されている。
【００２１】
これら整流路５２２、５２４には樋６０が接続されており、整流路５２２、５２４内で整流された遊技球は、該樋６０を介して駆動ユニット１００内に流れ込むようになっている。つまり、本実施例において樋４１〜４３から合流部５０内に流入した遊技球は、該合流部５０内において傾斜面５２１を流下して整流路５２２にて整流された後に樋６０を介して駆動ユニット１００内に流れ込む、または、該合流部５０内において傾斜面５２３を流下して整流路５２４にて整流された後に樋６０を介して駆動ユニット１００に流れ込むようになっている。
【００２２】
また、合流部５０の上部内には、該合流部５０の上部内に後述する液剤を噴射（噴霧）するためのノズル５０４が配置されている。尚、ノズル５０４は、先端が傾斜面５２１及び傾斜面５２３側を向くように固定片５０５によって固定されている。
【００２３】
筐体５２０の外側部には、液剤を封入した液剤ボトル５００を保持するためのホルダー５２５と、ポンプ５０２と、が設けられている。ポンプ５０２と液剤ボトル５００とは、チューブ５０１を介して接続されている。更に、ポンプ５０２は、チューブ５０３を介してノズル５０４とも接続されている。このため、本実施例の合流部５０では、ポンプ５０２を駆動することによって液剤ボトル５００内から液剤を吸い上げるとともに、該吸い上げた液剤をノズル５０４に向けて送り出すことで、液剤を合流部５０の上部内に噴射（噴霧）可能となっている。尚、本実施例において液剤ボトル５００に封入する液剤、つまり、合流部５０内に噴霧する液剤は、溶剤としてのハイドロフルオロエーテルにパーフルオロポリエーテル等の室温で液体であり潤滑性を有するフッ素系オイルを溶解させたものである。
【００２４】
尚、本実施例における溶剤としては、引火性や人体の有害性が無いことや噴霧してからの揮発性及びフッ素系オイルの溶解性を考慮してハイドロフルオエーテルを選定したが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら引火性や人体の有害性が無いことや噴霧してからの揮発性及びフッ素系オイルの溶解性等を満たしていればハイドロフルオエーテル以外の溶剤を選定してもよい。
【００２５】
また、本実施例においてハイドロフルオロエーテルに溶解させる物質としては、引火性や人体の有害性が無いことや遊技球１１に付着してからの密着強度等を考慮してパーフルオロポリエーテルを選定したが、本発明はこれに限定されるものではなく、これら引火性や人体の有害性が無いことや遊技球１１に付着してからの密着強度等を満たしていればパーフルオロポリエーテル以外のフッ素系オイルや、フッ素系以外のオイルをハイドロフルオロエーテルに溶解させてもよい。
【００２６】
また、本実施例では、ハイドロフルオロエーテルにパーフルオロポリエーテル等の潤滑性を有するフッ素系オイルを溶解させた液剤を噴霧する形態を例示しているが、これはフッ素系オイルの粘性を弱めて噴霧し易くするためである。つまり、フッ素系オイルとして十分に粘性の弱いオイルを用いる場合は、該オイルを溶剤に溶解させること無く直接ノズル５０４から噴霧してもよい。更に、ハイドロフルオロエーテルを用いない場合は、後述するように遊技球１１の表面をフッ素系オイルの成分によってコーティングするために、遊技球１１の表面に直接フッ素系オイルを塗布するようにしてもよい。
【００２７】
また、合流部５０の下部には、ポンプ５０２の駆動を制御するための制御装置５１０も設けられている。図６（Ａ）に示すように、制御装置５１０の正面側は、遊技場の店員等が操作可能な操作パネル５１０ａを構成している。該操作パネル５１０ａには、液剤の噴霧モードを切り替えるための切替スイッチ５１１と、該制御装置５１０によるポンプ５０２の制御が正常に実行されているか否かや、異常を報知するためのＬＥＤ５１２、５１３と、該制御装置５１０をリセット（再起動）するためのリセットスイッチ５１４等が設けられている。
【００２８】
尚、本実施例の切替スイッチ５１１の位置は、図６（Ｂ）に示すように、遊技場の店員等の操作によって上段、中段、下段のいずれかに移動可能であって、該切替スイッチ５１１の位置によって噴霧モードを切替可能となっている。具体的には、切替スイッチ５１１を上段または下段から中段に移動させた場合、制御装置５１０は、ポンプ５０２の駆動によって液剤ボトル５００内の液剤を合流部５０内に６時間毎に所定量噴霧する自動運転モードに制御される。また、該切替スイッチ５１１を中段から上段に移動させた場合、制御装置５１０は、前回の噴霧から６時間が経過しても液剤ボトル５００内の液剤を合流部５０内に噴霧しない、つまり、噴霧を停止する強制停止モードに制御される。更に、該切替スイッチ５１１が下段に位置している場合は、制御装置５１０は、前回の噴霧から６時間が経過しているか否かにかかわらず液剤ボトル５００内の液剤を合流部５０内に１秒間に亘って噴霧するテストモードに制御される。
【００２９】
また、上部タンク７０を構成する箱部材７１（図１５参照）の右面には、制御装置５１０と接続されたＬＥＤ７２が設けられている。制御装置５１０は、噴霧時にノズル５０４から噴霧された液剤が所定量未満となったことを検出したことに基づいて液剤ボトル５００内の残り液剤が少なくなったこと判定し、ＬＥＤ７２を点灯する。つまり、本実施例におけるＬＥＤ７２は、液剤ボトル５００内の残り液剤が少なくなったことを点灯により遊技場の店員等に報知する報知手段として機能する部材である。更に、前述した天板５０ａの下面には、ノズル５０４から噴霧される液剤量を検出可能な噴霧センサ５０６が取り付けられており、該噴霧センサ５０６は、制御装置５１０に接続されている。本実施例における噴霧装置は、制御装置５１０と、ポンプ５０２、液剤ボトル５００、ノズル５０４及び噴霧センサ５０６によって構成されている。
【００３０】
尚、ＬＥＤ７２が点灯した場合は、遊技場の店員等が遊技場の営業終了後または営業開始前に、ホルダー５２５に保持されている液剤ボトル５００を新たな液剤ボトル５００（十分な量の液剤が封入された液剤ボトル５００）に交換することにより、制御装置５１０によってＬＥＤ７２が消灯される。
【００３１】
次に、前記実施例にて適用されていた駆動ユニット１００について、図７〜図１２に基づいて説明する。図７〜図９に示すように、駆動ユニット１００は、略立方体状に形成されており、上面左側部には下部揚送部３０１が接続されている。下部揚送部３０１は、駆動ユニット１００の上面左側部から上方に延設され、主揚送部１１０及び上部揚送部１３０を介して遊技島１の上部に設けられた上部タンク７０まで延設されている。
【００３２】
駆動ユニット１００には、合流部５０から樋６０を介して供給された遊技球を誘導する誘導通路６０１と、誘導通路６０１にて誘導された遊技球を案内するアール状通路６０２と、アール状通路６０２内を通過する遊技球に対して上部タンク７０に向けての揚送力を付与するための回動体６００と、該回動体６００を回動させるための揚送モータ４０４と、回動体６００によって揚送力が付与された遊技球１１が上方に向けて通過する第１揚送通路６１０と、該第１揚送通路６１０から回動体６００に向けての遊技球の逆流を阻止するためのワンウェイクラッチ６２０と、を備えている。誘導通路６０１、アール状通路６０２、第１揚送通路６１０は、前後方向に並設された複数列（５列）の遊技球通路からなり、駆動ユニット１００の右側面には、合流部５０から流出した遊技球が流入する流入口４１０が設けられている。流入口４１０に流入した遊技球は、誘導通路６０１、アール状通路６０２、第１揚送通路６１０内を移動し、駆動ユニット１００の上面左側部に設けられた接続口４１１を通過して下部揚送部３０１にて形成された第２揚送通路に流入するようになっている。
【００３３】
第１揚送通路６１０は、アール状通路６０２から上方に向けて垂直に形成された第１垂直路６１０ｂと、該第１垂直路６１０ｂの上端部から左上方に向けて形成された屈曲路６１０ｃと、該屈曲路６１０ｃの上端部から上方に向けて垂直に形成された第２垂直路６１０ｄと、から構成されており、第２垂直路６１０ｄの上端部が接続後４１１に形成されている。このため、図９に示すように、屈曲路６１０ｃは、下部揚送部３０１（及び主揚送部１１０や上部揚送部１３０）の上下方向を向く中心軸Ｃ１に対して非平行、つまり、該中心軸Ｃ１に対して角度θの傾斜を成して形成されている。つまり、本実施例における第１垂直路６１０ｂと屈曲路６１０ｃ及び第２垂直路６１０ｄは、遊技球１１を上方に向けて案内した後、該上方とは異なる方向である左上方に向けて案内する本発明における屈曲部としてのＳ字状のＳ字部６１０ａを構成している。
【００３４】
回動体６００は、駆動ユニット１００内に配置されている。また、回動体６００は、図７及び図８に示すように、回動軸６３０の前端が駆動ユニット１００の前側に立設された前壁４３４に回動可能に軸支されるとともに、後端が駆動ユニット１００の後側に立設された後壁４３５に回動可能に軸支されている。また、回動軸６３０の後端は、後壁４３５を貫通して背面側に突出されており、該突出された後端には従動ギヤ４３６が固着されている。また、回動体６００の右上側方位置には、揚送モータ４０４が固設されている。揚送モータ４０４は、駆動軸４０４ａが後壁４３５を貫通して背面側に突出するように設けられ、該背面側に突出した後端には駆動ギヤ４３７が固着されている。駆動ギヤ４３７には、後壁４３５に回動可能に軸支された中間ギヤ４３８に噛合され、該中間ギヤ４３８が従動ギヤ４３６にも噛合されていることで、揚送モータ４０４により駆動ギヤ４３７が回動することにより、該回動力が中間ギヤ４３８、従動ギヤ４３６を介して回動軸６３０に伝達され、スプロケットが回動するようになっている。本実施例の駆動ユニット１００では、揚送モータ４０４の駆動力によって回動する該回動体６００によって遊技球に揚送力が付与されるようになっている。
【００３５】
ワンウェイクラッチ６２０は、一方の方向のみに回転力を伝達するクラッチ機構であり、特に詳細な図示はしないが、例えば、外輪（アウターレース）と内輪（インナーレース）の間にスプラグと呼ばれる、だるま形の輪留めが組み込まれた構造をなし、インナーレースに対してアウターレースが一方へ回転するとスプラグがかみ合ってトルクを伝達し、逆回転した場合はスプラグのかみ合いが外れてトルクは伝達されなくなるスプラグ式のワンウェイクラッチや、外輪と内輪、ローラ、スプリングで構成され、外輪の内側または内輪の外側にカム面をもったポケットが設けられる。ポケットの内部にはローラが配置され、スプリングによって外輪のカム面と内輪の外側、あるいは内輪のカム面と外輪の内側に接触するように保たれている。内輪に対して外輪がある一方向に回転しようとするとカム面とローラとの接触面圧が高くなり、抵抗となって内輪への動力を伝達する。逆方向に回転すると、カム面とローラとの接触面圧が低くなり、滑って動力伝達を切断するカム式のワンウェイクラッチ等が適用可能である。本実施例のワンウェイクラッチは、図７〜図９に示すように、周縁に複数の球受部が形成されたスプロケット６２１が外輪として構成され、該スプロケット６２１は、第１揚送通路の下部における各遊技球通路に対応して複数並設され、前後幅方向に延びる回動軸を中心として一方向（正面視反時計回り）に回転可能、逆方向（正面視時計回り）に回転不能に設けられている。回動軸は、駆動ユニット１００の左側面に設けられたカバー部材４０５Ｃ内における前後壁に支持されており、複数のスプロケット６２１はカバー部材４０５Ｃにて被覆されている。
【００３６】
回動体６００は、前後方向を向く回動軸６３０と、該回動軸６３０に保持される複数の仕切体６３１，６３４，６３５と、遊技球１１を保持するための複数のスプロケット６３２と、を備えている。
【００３７】
このうち仕切体６３１は、円形状に形成された部材であり、中心部には回動軸６３０を挿通するための挿通口６３１ａが前後方向を向いて貫通形成されている。また、挿通口６３１ａの周囲には、前方に向けて突出する突部６３１ｂが形成されている。該突部６３１ｂの側部には、仕切体６３１の拡径方向に向けて開口する凹部６３１ｃが前後方向に対して長寸に形成されている。尚、仕切体６３１は、回動軸６３０を挿通口６３１ａに挿通させた後、該仕切体６３１側から回動軸６３０に対してボルト６４０を螺合させることにより、回動軸６３０に対して相対回動不能に枢支されている。
【００３８】
スプロケット６３２は、アルミニウムやステンレス等の金属材によって略円形状に形成された部材である。スプロケット６３２の周面には、遊技球１１を取り込むための球受け凹部６３２ａが周方向の全長に亘って複数形成されている。尚、これら球受け凹部６３２ａは、略半球凹状に形成されており、スプロケット６３２の周方向の幅寸法Ｌ２が遊技球１１の直径Ｒよりも短寸となるように形成されている（図１０参照）。また、スプロケット６３２の中心部には、前述した突部６３１ｂを挿嵌可能な挿嵌口６３２ｂが前後方向を向いて貫通形成されている。尚、挿嵌口６３２ｂの内周の一部には、スプロケット６３２の縮径方向に突出する係止突部３６２ｃが形成されている。
【００３９】
このように形成されたスプロケット６３２は、突部６３１ｂを挿嵌口６３２ｂに挿通させることで仕切体６３１に挿嵌される。スプロケット６３２が挿嵌された突部６３１ｂには、更に前方から環状のスペーサ６３３が挿嵌された後、更に他のスプロケット６３２が挿嵌される。つまり、仕切体６３１における突部６３１ｂには、前方側から順にスプロケット６３２、スペーサ６３３、スプロケット６３２が挿嵌される。各スプロケット６３２は、係止突部６３２ｃが凹部６３１ｃに挿通されることによって、仕切体６３１に対して相対回動不能に係止される。
【００４０】
尚、このように各スプロケット６３２が仕切体６３１に相対回動不能に係止されることで、これらスプロケット６３２は、互いの各球受け凹部６３２ａの周方向の位置が一致した状態で同一軸心である回動軸６３０に対して枢支される。尚、本実施例におけるスペーサ６３３は、突部６３１ｂに対して先に挿嵌されたスプロケット６３２の前面に対して後端部にて当接するとともに、突部６３１ｂに対して後に挿嵌されたスプロケット６３２の背面に対して前端部にて当接する部材であり、前後幅寸法Ｌ１は、遊技球１１の直径Ｒよりも短寸に形成されている（図１０参照）。
【００４１】
また、仕切体６３４は、仕切体６３１と同じく円形状に形成された部材であり、回動軸６３０を挿通するための挿通口６３４ａと、該挿通口６３４ａの周囲において前方に向けて突出する突部６３４ｂ及び該突部６３４ｂの側部において仕切体６３４の拡径方向に向けて開口する凹部６３４ｃが形成されている。
【００４２】
突部６３４ｂには、突部６３１ｂと同じく前方側から順にスプロケット６３２、スペーサ６３３、スプロケット６３２が挿嵌されている。そして、このように２のスプロケット６３２とスペーサ６３３が突部６３４ｂに挿嵌された複数（本実施例では４）の仕切体６３４は、既に仕切体６３１が枢支されている回動軸６３０が各挿通口６３４ａを連通することで、該回動軸６３０に枢支される。
【００４３】
尚、仕切体６３５は、仕切体６３１，６３４と同じく円形状に形成された部材であり、仕切体６３１，６３４が枢支されている回動軸６３０を挿通するための挿通口６３４ａが形成されている。仕切体６３５は、仕切体６３１，６３４が枢支されている状態の回動軸６３０を挿通口６３５ａに挿通した後、該仕切体６３５側から回動軸６３０に対してボルト６５０を螺合させることにより、回動軸６３０に相対回動不能に枢支されている。
【００４４】
尚、各仕切体６３１，６３４，６３５は、前後方向を向く複数のボルト・ナットによって緊締されている。つまり、各仕切体６３４は、これらボルト・ナットを介して回動軸６３０に対して相対回動不能に枢支されている仕切体６３１，６３５に連結されているため、結果的に全ての仕切体６３１，６３４，６３５が回動軸６３０に対して相対回動不能に枢支されている。
【００４５】
以上のように回動体６００を構成することによって、本実施例の回動体６００においては、図１０に示すように、仕切体６３１と仕切体６３４との間、仕切体６３４，６３４の間及び仕切体６３４と仕切体６３５との間には、それぞれ２のスプロケット６３２とスペーサ６３３とが、前後方向においてスプロケット６３２、スペーサ６３３、スプロケット６３２の順に配置されている。また、仕切体６３１と仕切体６３４との間、仕切体６３４，６３４の間及び仕切体６３４と仕切体６３５との間に配置される一対のスプロケット６３２，６３２間には、スペーサ６３３によって遊技球１１の直径Ｒよりも短寸である前後幅寸法Ｌ１を有する間隙６３６が形成されるため、遊技球１１は、後端部を後方側に配置されたスプロケット６３２の球受け凹部６３２ａ、前端部を前方側に配置されたスプロケット６３２の球受け凹部６３２ａにそれぞれ保持された状態で取り込まれる。
【００４６】
このため、仕切体６３１と仕切体６３４との間、仕切体６３４，６３４の間及び仕切体６３４と仕切体６３５との間に配置される一対のスプロケット６３２，６３２間のそれぞれにおいて、後方側に配置されたスプロケット６３２の球受け凹部６３２ａは遊技球１１との摩擦により前方側が摩耗し、前方側に配置されたスプロケット６３２の球受け凹部６３２ａは遊技球１１との摩擦により後方側が摩耗する。そこで、本実施例では、各スプロケット６３２を表裏逆転して突部６３１ｂまたは突部３６４ｂに再び挿嵌させることによって、遊技球１１を各球受け凹部６３２ａの摩耗していない側で保持することが可能となっており、スプロケット６３２を金属材によって構成したことと併せて、スプロケット６３２の耐久性の向上が図られている。
【００４７】
次に、図１３及び図１４を参照して、主揚送部１１０及び上部揚送部１３０の構造を説明する。本実施例では、同一構成の前後２つの主揚送部１１０及び上部揚送部１３０が、前後方向に所定距離の離間幅を開けて配置されている。尚、主揚送部１１０及び上部揚送部１３０は、前後にそれぞれ設置されているが、両主揚送部１１０及び両上部揚送部１３０は、ほぼ同様に構成されているため、以下においては、一方の主揚送部１１０及び両上部揚送部１３０について説明する。主揚送部１１０は、複数本（５本）の紙パイプ１１１を有している。紙パイプ１１１は、遊技球よりも若干大きな内径を有する円筒形状をなす部材となっている。また、主揚送部１１０の長手方向の中央位置には、中央支持部材１６０が設けられている（図２及び図１３参照）。図１３に示すように、特に詳細な説明は省略するが、主揚送部１１０の下端は、ネジ等を用いた公知の接続部材により下部揚送部３０１に接続されている。この主揚送部１１０の下端と下部揚送部３０１の上端とは、相対的に移動不能に接続され、下部揚送部３０１によって主揚送部１１０の立設状態を維持できるように固定されている。
【００４８】
上部揚送部１３０には、主揚送部１１０の５つの紙パイプ１１１に対応する５つの角柱パイプ１３１が設けられている。この角柱パイプ１３１は、断面視で四角形をなす筒状をなし、その内部に遊技球が通過可能な通過路が形成されている。尚、通過路の内部寸法は、遊技球の直径よりも若干大きな寸法に形成されており、遊技球が１つずつ通過可能になっている。尚、５つの角柱パイプ１３１は、互いに溶接等によって連結されている。図１３に示すように、上部揚送部１３０の下端は、５つの角柱パイプ１３１が並設された状態で、角柱パイプ１３１の下端を保持し、主揚送部１１０の上端にスライド移動可能に接続されている。
【００４９】
このように本実施例では、下部揚送部３０１、主揚送部１１０、上部揚送部１３０は、駆動ユニット１００の本体の排出口に下部揚送部３０１の下端が接続され、下部揚送部３０１の上端に主揚送部１１０が接続され、主揚送部１１０の上端に上部揚送部１３０が接続され、上部揚送部１３０の上端が上部タンク７０内に挿入されている。これにより、駆動ユニット１００と上部タンク７０との間に、上下方向に直列接続され一体化された揚送路が形成される。
【００５０】
図１４に示すように、本実施例では、前述したように、駆動ユニット１００により揚送力が付与されることで、紙パイプ１１１内に数球繋ぎ状態で待機している遊技球（遊技球１１）が上方に押し上げられて揚送されるようになっている。紙パイプ１１１の内径（約１２ｍｍ）は、遊技球１１の直径（約１１ｍｍ）よりも若干大寸であるので、紙パイプ１１１の軸心に対し直交する方向に移動可能であるとともに、下方の遊技球には上方の遊技球からの球圧がかかるため、各遊技球は中心点が水平方向にずれた状態で積み重なっている。よって、駆動ユニット１００により揚送力が付与されると、各遊技球は紙パイプ１１１の内面に摺接しながら上方へ移動するとともに、該摺接により回転力が付与されることにより上下の遊技球同士が摺接したり、紙パイプ１１１の内面に沿って周回するようにも動く。つまり、紙パイプ１１１内を遊技球が上方へ移動する際には、遊技球が周回したり紙パイプ１１１の内面に摺接する。このように、本実施例では、遊技球（遊技球１１）が紙パイプ１１１の内面に摺接しながら上方に移動することにより、これら遊技球（遊技球１１）の研磨が行われる。
【００５１】
図１４は、主揚送部１１０の紙パイプ１１１の構造を示す図である。図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）を参照して、紙パイプ１１１は、紙パイプ１１１のベースとなる筒体１１１２と、この筒体１１１２の内側に形成された生分解材質層１１１１とを有する。この紙パイプ１１１の内側を、遊技球１１が通流する。ここで生分解材質層１１１１は、ポリエステル系分解性樹脂または天然多糖類または動植物系樹脂類が単独または複数混合されたものが好ましい。これによれば、生分解材質層１１１１が生分解することで紙パイプ１１１の内面が時間経過とともに徐々に粗くなって、汚れが大量に付着して低下した吸着力が復活することにより、再び汚れを吸着できるようになるので、遊技球１１を紙パイプ１１１の内部でより好適に研磨することができる。遊技球１１は、直径が１１ｍｍである。筒体１１１２は、厚さ約１ｍｍ、内径は約１２ｍｍである。生分解材質層１１１１は、幅約３ｃｍ、厚さ約３０μｍの帯状体（フィルム）を螺旋状に巻いて形成される。また、隣り合う帯状体は、縁同士が重ねられる。本実施例においては、重なり幅は、０．３ｍｍである。生分解材質層１１１１は、接着剤で、筒体１１１２の内側に貼り付けられる。生分解材質層１１１１の表面、及び、帯状体の重なった段差部分で、遊技球１１の汚れを除去することができる。その除去された汚れが、帯状体の重なった段差部分に溜まる。また、その溜まった汚れの吸着力によって遊技球１１の汚れを更に除去することができる。これは、汚れ同士の吸着力の方が、遊技球１１と汚れとの吸着力よりも強いからであると考えられる。これにより、段差部分に溜まった汚れが遊技球１１から汚れを引き剥がすことができる。更に前述の如く、生分解材質層１１１１が生分解することで紙パイプ１１１の内面が時間経過とともに徐々に粗くなって、汚れが大量に付着して低下した吸着力が復活することにより、再び汚れを吸着できるようになる。尚、各部の寸法は、遊技球１１の通流を妨げない限り、他の寸法であっても良い。例えば、筒体１１１２の内径を１１．５ｍｍ、帯状体の厚さを５０μｍとした場合、帯状体の重なり部分では、紙パイプ１１１の内径が、１１．５−５０／１０００×２＝１１．４ｍｍとなる。しかし、この場合の紙パイプ１１１の内径は、遊技球１１の直径１１ｍｍよりも大きいので、遊技球１１の通流は可能である。
【００５２】
生分解材質層１１１１の帯状体は、少なくとも、筒体１１１２よりも水蒸気透過度が低いものであれば、生分解材質層１１１１が無い場合と比較して、筒体１１１２の外に放散する水分の量を減らすことができ、前述の如く、４０±０．５℃、９０±２％ＲＨにおける水蒸気透過度が１０００ｇ／ｍ２・２４ｈ以下のものが好適である。これによれば、生分解材質層の水蒸気透過度が所定値以下であるので、遊技球に付着した汚れ（乳酸ナトリウム）の水分を残しやすくでき、その結果、汚れを吸着しやすくすることができる。また、生分解材質層１１１１の内面は、少なくとも、筒体１１１２の内面よりも動摩擦係数及び静止摩擦係数が低ければ、筒体１１１２の内面に生分解材質層１１１１が無い場合と比較して、紙パイプ１１１の内面と遊技球１１との摩擦を少なくすることができる。一般的に、生分解材質のフィルムは、筒体１１１２のボール紙のような紙よりも、動摩擦係数及び静止摩擦係数が低い。その結果、紙パイプ１１１の遊技球の通流を滑らかにすることができる。また、生分解材質層１１１１は、前記帯状体のフィルムを接着剤で貼り付けることで、筒体１１１２に固定する。接着剤としては、ポリエステル系樹脂、ポリ乳酸系樹脂、天然ゴム系樹脂、ポリビニールアルコール等の生分解性樹脂からなるものが好適である。これによれば、フィルム状に形成される生分解材質層１１１１を生分解性樹脂からなる接着剤により筒体１１１２の内面に接着するので、紙パイプ１１１の内面に生分解材質層を形成する加工がしやすい。
【００５３】
次に、遊技島１の上部に設けられる上部タンク７０について図１６に基づいて説明する。図１６に示すように、上部タンク７０は、遊技球１１を一時的に貯留する略箱状をなす箱部材７１を有している。箱部材７１の左側には、流れ込んだ遊技球１１を受ける前後一対の球受け部７６，７６が設けられている。これら球受け部７６，７６の底面は、箱部材７１の前後方向の中央に向けて低くなるように傾斜面に形成されている。また、両球受け部７６，７６底面には、上下方向に貫通する２つの挿設孔７７，７７が形成されている。また、球受け部７６に流れ込んだ遊技球１１は、球受け部７６の前後中央部に形成された傾斜樋７８を介して箱部材７１の貯留部に流れ込むようになっている。
【００５４】
更に、箱部材７１内には、傾斜樋７８から流下される遊技球１１が流れ込む上部傾斜板７９が設けられている。上部傾斜板７９には複数の孔部７９ａが形成されており、上部傾斜板７９上を流下する遊技球１１がこれら孔部７９ａから落下することによって箱部材７１の下部に遊技球１１が貯留されるようになっている。箱部材７１の下部には供給路８０（図１参照）が接続されている。箱部材７１の下部に貯留された遊技球１１は、これら供給路８０を流下していき、供給路８０の途上に設けられた支流樋８１から各パチンコ遊技機１０に供給される。
【００５５】
尚、本実施例の第１揚送通路６１０には前述したＳ字部６１０ａが形成されているため、第１揚送通路６１０におけるスプロケット６２１よりも上方側や主揚送部１１０内、上部揚送部１３０内を積み重なった状態で移動する遊技球１１の荷重の一部は、該Ｓ字部６１０ａを構成する屈曲路６１０ｃの内面にかかるようになっている。このため、第１揚送通路６１０、主揚送部１１０、上部揚送部１３０が一直線で形成されている場合と比較して、本実施例では、第１揚送通路６１０におけるスプロケット６２１よりも上方側や主揚送部１１０内、上部揚送部１３０内を積み重なった状態で移動する遊技球１１からスプロケット６２１や回動体６００にかかる負荷が軽減されるようになっている。
【００５６】
以上のように、本実施例では、制御装置５１０の制御によって合流部５０内にパーフルオロポリエーテル等の潤滑性を有するフッ素系オイルが溶解されたハイドロフルオロエーテル等の液剤が噴霧されることにより、該液剤が合流部５０内の遊技球１１の表面に付着する。これら遊技球１１の表面に付着した液剤は、遊技球１１が他の遊技球１１と接触することを繰り返すことによって、遊技島１内を循環する無数の遊技球１１に付着する。
【００５７】
そして、遊技球１１の表面から溶剤が蒸発すると、遊技球１１の表面にフッ素系オイルの成分が残留し、該フッ素系オイルの成分によって遊技球１１の表面がコーティングされる。このようにフッ素系オイルの成分によって表面がコーティングされた遊技球１１は、図９に示すように、駆動ユニット１００内において回動体６００（各スプロケット６３２の球受け凹部６３２ａ）やアール状通路６０２、第１揚送通路６１０、主揚送部１１０、上部揚送部１３０の内面との間において発生する摩擦が低減することによって、スムーズに上部タンク７０に向けて移動する。更に、本実施例では、遊技球１１の表面がフッ素系オイルの成分によってコーティングされることによって、遊技球１１の表面への汚れの付着も防ぐことができる。
【００５８】
図１６及び図１７は、２つの遊技場（ホールＡとホールＢ）において合流部５０内に液剤の噴霧を行った場合と行わなかった場合との駆動ユニット１００（揚送モータ４０４）での電流値の違いと供給路８０から支流樋８１への遊技球１１の流量を比較したグラフである。尚、図１６及び図１７に示す比較では、合流部５０内に液剤の噴霧を行った場合と行わなかった場合の比較のために、第１揚送通路６１０がＳ字部６１０ａを構成していない、つまり、第１揚送通路６１０が上下方向に垂直に形成されている駆動ユニット１００を用いている。図１６に示すように、ホールＡとホールＢ共に液剤の噴霧を行った場合は、液剤の噴霧を行わなかった場合と比較して駆動ユニット１００の電流値が低くなっている。これは、遊技球１１の表面がフッ素系オイルの成分によってコーティングされたことにより、遊技球１１と回動体６００（各スプロケット６３２の球受け凹部６３２ａ）やアール状通路６０２、第１揚送通路６１０、主揚送部１１０、上部揚送部１３０の内面との間において発生する摩擦が低減したことで揚送モータ４０４にかかる負荷が液剤の噴霧を行わなかった場合よりも低下したためである。つまり本実施例では、液剤を噴霧することによって、揚送モータ４０４にかかる負荷を低下させ、液剤の噴霧を行わない場合よりも揚送モータ４０４の耐久性を向上できるようになっている。
【００５９】
更に、図１７に示すように、ホールＡとホールＢ共に液剤の噴霧を行った場合は、液剤の噴霧を行わなかった場合と比較して駆動ユニット１００の電流値が低くなっている。これは、遊技球１１の表面がフッ素系オイルの成分によってコーティングされたことにより、複数の遊技球１１間に発生する摩擦が低減されたため、つまり、供給路８０から支流樋８１への流路において遊技球１１同士の摩擦によって球詰まりが発生し難くなったためである。このように本実施例では、液剤の噴霧を行うことによって、液剤の噴霧を行わない場合よりも供給路８０から支流樋８１への遊技球１１の流れをスムーズにし、球詰まりの発生によりパチンコ遊技機１０に遊技球１１が供給されなくなってしまうことを防止できるようになっている。
【００６０】
以上、本実施例における遊技島１及び該遊技島１に設けられた揚送装置においては、遊技島１内である合流部５０内の遊技球１１に潤滑性を有するフッ素系オイルを溶解させた液剤を噴霧可能な噴霧装置としての制御装置５１０と、ポンプ５０２、液剤ボトル５００、ノズル５０４及び噴霧センサ５０６を備えていることによって、表面がフッ素系オイルの成分により表面がコーティングされた遊技球１１と回動体６００（各スプロケット６３２の球受け凹部６３２ａ）やアール状通路６０２、第１揚送通路６１０、主揚送部１１０、上部揚送部１３０の内面との間において発生する摩擦が低減され、遊技島１やこれら回動体６００やアール状通路６０２、第１揚送通路６１０、主揚送部１１０、上部揚送部１３０の耐久性を向上できる。
【００６１】
また、本実施例では、噴霧装置を構成する制御装置５１０やポンプ５０２、液剤ボトル５００、ノズル５０４が合流部５０に設けられていることで、回動体６００やアール状通路６０２、第１揚送通路６１０、主揚送部１１０、上部揚送部１３０等によって上部タンク７０に向けて揚送される前の遊技球１１に液剤を噴霧することができる。
【００６２】
尚、本実施例では、潤滑性を有するフッ素系オイルをハイドロフルオロエーテルに溶解させた液剤を合流部５０内に噴霧する形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、該液剤を噴霧する場所は上部タンク７０内や供給路８０内等の遊技島１内の合流部５０以外の場所であってもよい。
【００６３】
また、主揚送部１１０では、紙パイプ１１１を有し、該紙パイプ１１１内を上部タンク７０に向けて揚送される遊技球１１を該紙パイプ１１１の内壁によって研磨可能となっているので、遊技球１１の揚送の途上にて遊技球１１を容易に研磨できる。
【００６４】
また、本実施例の制御装置５１０は、自動運転モードに制御されている場合は、６時間毎に所定量の液剤を噴霧するので、６時間が経過していない場合に無用に液剤が噴霧されてしまうことを防ぐことができる。
【００６５】
尚、本実施例では、自動運転モードに制御されている場合の制御装置５１０は、６時間毎に所定量の液剤を噴霧する形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、自動運転モードに制御されている場合の制御装置５１０は、６時間以外の時間経過に基づいて液剤を所定量噴霧してもよい。
【００６６】
また、本実施例では、自動運転モードに制御されている場合の制御装置５１０は、６時間毎に所定量の液剤を噴霧する形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、自動運転モードに制御されている場合の制御装置５１０が液剤の噴霧を行う間隔は、遊技島１が設置されている遊技場の営業時間や季節の他、該遊技島１の設置されている環境等に応じて遊技場の店員等が変更可能としてもよい。
【００６７】
また、本実施例では、自動運転モードに制御されている場合の制御装置５１０は、６時間毎に所定量の液剤を噴霧する形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、自動運転モードに制御されている場合の制御装置５１０による液剤の噴霧は、駆動ユニット１００における電流値が予め定められた所定値を上回ったことや、支流樋８１の所定期間における流量（例えば、３０秒あたりの流量）が予め定められた所定値を下回ったこと等の時間経過以外の条件が成立したことに基づいて行ってもよい。
【００６８】
また、本実施例の制御装置５１０は、６時間が経過したことに基づいて液剤を噴霧する自動運転モードと、６時間が経過しても液剤の噴霧を行わない強制停止モードと、６時間が経過したか否かにかかわらず液剤の噴霧を１秒間に亘って行うテストモードと、を切替スイッチ５１１の操作によって切り替えることができるので、噴霧装置の利便性を向上できる。
【００６９】
尚、本実施例では、切替スイッチ５１１の操作によって制御装置５１０を自動運転モードと、強制停止モードと、テストモードと、に切替可能な形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、制御装置５１０は、自動運転モードと強制停止モードとでのみ切替可能であってもよいし、また、強制停止モードとテストモードとでのみ切替可能、つまり、遊技場の店員等がテストモードに切り替えた場合のみ液剤を噴霧可能としてもよい。
【００７０】
また、本実施例の噴霧装置は、ノズル５０４から噴霧される液剤の量を検知可能な噴霧センサ５０６を備え、制御装置５１０は、該噴霧センサ５０６によってノズル５０４から噴霧される液剤の量に基づいて液剤ボトル５００内の液剤の残量が少なくなっていると判定した場合に、上部タンク７０に設けられたＬＥＤ７２を点灯させることで遊技場の店員等に液剤ボトル５００の交換を促すことができるので、遊技場の店員等が液剤を補充するタイミングを適切に認識できる。
【００７１】
尚、本実施例では、ＬＥＤ７２の点灯により遊技場の店員等に液剤ボトル５００の交換を促す形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、制御装置５１０にスピーカを接続し、該スピーカから出力する音声によって液剤ボトル５００の交換を促してもよいし、また、制御装置５１０に遊技場の店員等が所持している情報端末と通信可能な通信手段を備え、該通信手段を介して情報端末に液剤ボトル５００の交換を促す画像表示や音声出力を実行させてもよい。
【００７２】
また、本実施例では、制御装置５１０は、噴霧センサ５０６が検知するノズル５０４から噴霧される液剤の量に基づいてＬＥＤ７２を点灯させる形態を例示しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、液剤ボトル５００に接続されるチューブ５０１の先端に液剤ボトル５００内の液剤の水位（液面レベル）を検知可能な液面レベルセンサを取り付け、制御装置５１０は、該液面レベルセンサが検知する液剤ボトル５００内の液剤の水位（液面レベル）に基づいてＬＥＤ７２を点灯させてもよい。
【００７３】
また、回動体６００にて揚送力が付与された遊技球１１が上方に向けて通過する第１揚送通路６１０をＳ字部６１０ａに形成することによって、第１揚送通路６１０や主揚送部１１０、上部揚送部１３０を通過する遊技球１１の荷重の一部が該Ｓ字部６１０ａにかかるので、これら第１揚送通路６１０や主揚送部１１０、上部揚送部１３０を通過する遊技球１１から回動体６００にかかる荷重を低減できる。尚、本実施例では、Ｓ字部６１０ａを構成する屈曲路６１０ｃを、下部揚送部３０１や主揚送部１１０や上部揚送部１３０の上下方向を向く中心軸Ｃ１に対して角度θの傾斜を成すように形成する形態を例示したが、該角度θは、Ｓ字部６１０ａにおいて第１揚送通路６１０や主揚送部１１０、上部揚送部１３０を通過する遊技球１１の荷重の一部を受けることが可能であれば任意の角度であってよい。
【００７４】
尚、本実施例では、本発明における屈曲部としてＳ字部６１０ａを第１揚送通路６１０に形成する形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、屈曲部は主揚送部１１０や上部揚送部１３０に形成してもよい。
【００７５】
また、本実施例では、本発明における屈曲部としてＳ字部６１０ａを第１揚送通路６１０に形成する形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、屈曲部の形状は、第１揚送通路６１０や主揚送部１１０、上部揚送部１３０を通過する遊技球１１の荷重の一部を受けることが可能な形状であればＳ字状でなくともよい。
【００７６】
また、本実施例では、第１揚送通路６１０に遊技球１１の回動体６００に向けての移動を規制するためのワンウェイクラッチ６２０が設けられているため、遊技球１１が第１揚送通路６１０を回動体６００に向けて逆流してしまうことを防ぐことができる。更に、ワンウェイクラッチ６２０を構成するスプロケット６２１においても第１揚送通路６１０や主揚送部１１０、上部揚送部１３０を通過する遊技球１１の荷重の一部を受けることで、これら第１揚送通路６１０や主揚送部１１０、上部揚送部１３０を通過する遊技球１１から回動体６００にかかる荷重を更に低減できる。
【００７７】
尚、本実施例では、本発明における屈曲部としてのＳ字部６１０ａを、遊技球１１が回動体６００に取り込まれた状態で移動するアール状通路６０２に連設された第１揚送通路６１０に形成することで、該第１揚送通路６１０を通過した遊技球１１を上部タンク７０に向けて案内する主揚送部１１０や上部揚送部１３０にＳ字部を形成する場合と比較して、回動体６００にかかる荷重を低減できる。
【００７８】
尚、本実施例では、本実施例では、第１揚送通路６１０に遊技球１１の回動体６００に向けての移動を規制するためのワンウェイクラッチ６２０を設ける形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、Ｓ字部６１０ａによって１揚送通路６１０や主揚送部１１０、上部揚送部１３０を通過する遊技球１１から回動体６００にかかる荷重を低減することができればワンウェイクラッチ６２０は設けなくともよい。
【００７９】
また、本実施例では、回動体６００において、仕切体６３１と仕切体６３４との間や、仕切体６３４，６３４間、仕切体６３４と仕切体６３５との間に配置された一対のスプロケット６３２，６３２を回動軸６３０に対して相対回動不能に枢支し、各スプロケット６３２間の幅寸法（前後幅寸法）を遊技球１１の直径Ｒよりも短寸であるＬ１に形成するとともに、各スプロケット６３２の周面に沿って複数形成された球受け凹部６３２ａの周方向の幅寸法を遊技球１１の直径Ｒよりも短寸であるＬ２に形成したことで、遊技球１１は、後端部を後方側に配置されたスプロケット６３２の球受け凹部６３２ａ、前端部を前方側に配置されたスプロケット６３２の球受け凹部６３２ａにそれぞれ保持された状態で取り込まれるようになる。このため、球受け凹部６３２ａが摩耗した場合は、各スプロケット６３２を表裏逆転して突部６３１ｂまたは突部３６４ｂに再び挿嵌させることによって、遊技球１１を各球受け凹部６３２ａの摩耗していない側で保持させることにより、回動体６００の耐久性を向上できる。
【００８０】
また、回動体６００において、仕切体６３１と仕切体６３４との間や、仕切体６３４，６３４間、仕切体６３４と仕切体６３５との間に配置された一対のスプロケット６３２，６３２をアルミニウムやステンレス等の金属材により構成したことによって、回動体６００の耐久性を向上できる。尚、本実施例では、回動体６００に設けられた全てのスプロケット６３２を金属材により構成する形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、回動体６００に設けられた全てのスプロケット６３２のうち、一部のみを金属材によって構成してもよい。
【００８１】
また、本実施例の揚送装置は、回動体６００によって揚送力が付与された遊技球１１を左右側方に送り出すこと無く、アール状通路６０２から第１揚送通路６１０、主揚送部１１０、上部揚送部１３０を通じて上方に向けて遊技球１１を送り出すので、揚送力が付与された遊技球１１を一旦左右側方に送り出す場合よりも揚送装置（駆動ユニット１００）が示すスペースを小さくすることができる。
【００８２】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００８３】
例えば、前記実施例では、潤滑性を有するフッ素系オイルをハイドロフルオロエーテルに溶解させた液剤を合流部５０内に噴霧することにより、遊技球１１と回動体６００（各スプロケット６３２の球受け凹部６３２ａ）やアール状通路６０２、第１揚送通路６１０、主揚送部１１０、上部揚送部１３０の内面との間において発生する摩擦を低減させ、遊技島１やこれら回動体６００やアール状通路６０２、第１揚送通路６１０、主揚送部１１０、上部揚送部１３０の耐久性を向上させる形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、フッ素系オイルに替えて、または加えて、帯電防止効果を有する界面活性剤等を溶解させた液剤を合流部５０内に噴霧してもよい。このようにすることで、遊技球１１に帯電している静電気によって該遊技球１１に汚れが付着することを防いだり、遊技球１１に帯電している静電気によってパチンコ遊技機１０を構成するＣＰＵやメモリ等の電子部品への影響を抑えることができる。
【００８４】
また、前記実施例では、室温で液体であり潤滑性を有するフッ素系オイルをハイドロフルオロエーテルに溶解させた液剤を合流部５０内に噴霧する形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、前述した引火性や人体の有害性が無いことや遊技球１１に付着してからの密着強度を有する物質であれば粒子状（個体）やゲル状の物質を噴霧してもよい。このように粒子状やゲル状の物質を噴霧する場合は、遊技球１１の表面のコーティングに偏りが生じてしまうことや、時間の経過により遊技球の表面から該粒子状やゲル状の物質が粉末として零れ落ちることが考えられるので、前記実施例に示したように、噴霧する物質は液体であることが望ましい。
【００８５】
また、前記実施例では、制御装置５１０が自動運転モードである場合には、６時間毎に合流部５０内に噴霧を行う形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、制御装置５１０は、該６時間毎の噴霧加えて、或いは替えて、遊技場の店員等が所持している通信端末から噴霧を実行する旨の信号を受信したことに基づいて合流部５０内に噴霧を行うようにしてもよい。このようにすることで、遊技島１が設置されている遊技場の営業時間や季節の他、該遊技島１の設置されている環境等に応じてより適切に噴霧を行うことができるばかりか、遊技場の店員等が遊技島内に進入することなく制御装置５１０を操作することができる。
【００８６】
また、前記実施例では、制御装置５１０が自動運転モードである場合には、６時間毎に合流部５０内に噴霧を行う形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、制御装置５１０が自動運転モードである場合に６時間が経過しても、遊技球１１の揚送が実行されていない場合、つまり、揚送モータ４０４が駆動されていない場合は、合流部５０内への噴霧を実行しないようにし、無用な噴霧が行われることを防いでもよい。
【００８７】
また、前記実施例では、揚送装置にＳ字部６１０ａを形成するとともに、該揚送装置に噴霧装置を設けた形態を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、揚送装置には、これらＳ字部６１０ａと噴霧装置のうち、Ｓ字部６１０ａのみを形成して噴霧装置を設けないようにしてもよいし、Ｓ字部６１０ａを形成せずに噴霧装置のみを設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００８８】
１                遊技島
１０              パチンコ遊技機
５０              合流部
５２              回収部
５３              回収部
７０              上部タンク
７２              ＬＥＤ
８０              供給路
８１              供給樋
１１０            主揚送部
１１１            紙パイプ
１３０            上部揚送部
５００            液剤ボトル
５０２            ポンプ
５０４            ノズル
５０６            噴霧センサ
５１０            制御装置
５１１            切替スイッチ
６００            回動体
６１０            第１揚送通路
６１０ａ          Ｓ字部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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