(57)【要約】【課題】リレーの接点の状態検知を行うことで、突入電流防止回路の故障を判断することができ、不安全のまま使用することを防ぐことができる洗濯機を実現する。【解決手段】負荷駆動手段６と、操作表示手段７と、運転開始時や運転中の大電流から負荷駆動手段６を保護する突入電流防止回路とを備え、前記突入電流防止回路に、２つ以上の接点を持つリレー２と、リレー２と直列にリレー２の接点状態を検知し、交流電源印加時にパルスを出力するリレー接点検知回路３とを設け、運転開始時及び停電復帰時に、負荷駆動手段６が、リレー接点検知回路３からのパルス情報によりリレー２の接点がショート故障状態を検知した場合は、操作表示手段７により前記突入電流防止回路が異常状態であることを報知することにより、突入電流防止回路の故障を判断することができ、不安全のまま使用することを防ぐことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機の運転動作を制御する負荷制御手段と、使用者からの操作の受け付けおよび操作内容や運転状況の表示を行う操作表示手段と、運転開始時や運転中の大電流から前記負荷制御手段を保護する突入電流防止回路とを備え、前記突入電流防止回路に、２つ以上の接点を持つリレー又は前記リレーに代わるスイッチ素子等と、前記リレー又はスイッチ素子等と直列に前記リレー又はスイッチ素子等の接点状態を検知し、交流電源印加時にパルスを出力する検知手段とを設け、運転開始時及び停電復帰時に、前記負荷制御手段が、前記検知手段からのパルス情報により前記突入電流防止回路に備えた前記リレー又はスイッチ素子等の接点がショート故障状態を検知した場合は、前記操作表示手段により前記突入電流防止回路が異常状態であることを報知することを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
運転開始時及び停電復帰時に、前記負荷制御手段が、前記検知手段からのパルス情報により、前記突入電流防止回路に備えた前記リレー又はスイッチ素子等の接点がオープン故障状態を検知した場合は運転を開始せず、前記操作表示手段により前記突入電流防止回路が異常状態であることを報知することを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項３】
洗濯運転途中において、前記負荷制御手段が、前記検知手段からのパルス情報により、前記突入電流防止回路に備えた前記リレー又はスイッチ素子等の接点がオープン故障状態を検知した場合は直ちに運転を停止し、前記操作表示手段により前記突入電流防止回路が異常状態であることを報知することを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【請求項４】
洗濯運転終了後において、前記負荷制御手段が、前記検知手段からのパルス情報により、前記突入電流防止回路に備えた前記リレー又はスイッチ素子等の接点がショート故障状態を検知した場合は前記操作表示手段により前記突入電流防止回路が異常状態であることを報知することを特徴とする請求項１記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源投入時及び停電復帰時において、洗濯機の負荷を制御する回路の保護回路を備えた洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の洗濯機は、電源投入時及び停電復帰時における大電流から負荷を制御する回路を保護する対策として、整流器と負荷制御回路との間に突入電流防止回路を備えている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５に、商用電源を平滑してＤＣ電源に変換し負荷を駆動するとともに、負荷を制御する回路を保護する突入電流防止回路を備えた従来の一般的回路を示す。図５において、１０は整流器、１２は負荷、破線部１４は電源投入時の突入電流防止回路であり、Ｃはコンデンサ、ＲＹはリレー、Ｒは抵抗、Ｆはタイムラグヒューズである。
【０００４】
電源投入時、リレーＲＹは入らず、抵抗Ｒを経由してコンデンサＣが充電される。コンデンサＣへ十分充電した後、リレーＲＹをＯＮして負荷１２に対する通電制御へと移行する。通常運転時、リレーＲＹが故障した場合、抵抗Ｒを経由して負荷電流が流れ続ける。抵抗Ｒは、本来電源投入時のみの突入電流防止動作のためのものであり、負荷と同一電力がかかると焼損する。それを防止するために、図５に示すように、抵抗Ｒと直列にタイムラグヒューズＦを挿入して、タイムラグヒューズＦの切断により、抵抗Ｒの焼損を防いでいる。
【０００５】
また、タイムラグヒューズＦを用いずに、突入電流防止回路に、リレーと並列に故障検出手段を設ける方法も提案されており、突入電流防止抵抗に流れる電流を検出することにより、突入電流防止回路のリレー又はリレーに代わるスイッチ素子等の故障を検出するもので、故障検出時には、負荷の駆動手段をＯＦＦすることにより、突入電流防止抵抗の焼損を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平７−０２３５２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
これらの前記従来の手法は、洗濯機が電源入りスイッチ等の別の手段で交流電源が遮断されている非常時通電仕様において、突入電流防止回路のリレーにショート故障が発生した時は、電源投入時や停電復帰時においては、交流電源が供給されず、また、電源入りスイッチが押された場合でも、１回は通常運転を行うがそれ以降は交流電源が投入され続けているという異常を検知することができ、異常状態であることを使用者は確認できる。また、突入電流防止回路のリレーにオープン故障が発生した時においても電源が負荷駆動手段に供給されないため動作せず、異常状態であることを使用者は確認できる。
【０００８】
しかしながら、洗濯機に常時交流電源が供給されている仕様においては、突入電流防止回路のリレーがショート故障、オープン故障しても制限抵抗を介して常に交流電源が供給されているので、異常状態であることを検知できないという課題があった。
【０００９】
特に、ショート故障時においては交流電源投入時及び停電復帰時に流れる大電流により
負荷を制御する回路の入力回路が破壊され、発火・発煙など不安全リスクを抱えたまま洗濯が運転可能な状態を継続するという課題があった。
【００１０】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、突入電流防止回路に、リレー又はリレーに代わるスイッチ素子と直列にリレー又はスイッチ素子の接点状態検知手段を設け、リレーの接点の状態検知を行うことにより、突入電流防止回路の故障を判断することで不安全状態のまま洗濯機を使用することを防ぐことを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記目的を達成するために、突入電流防止回路に、２つ以上の接点を持つリレー又はリレーに代わるスイッチ素子等と、そのリレー又はスイッチ素子等と直列にリレー接点状態を検知し、交流電源印加時にパルスを出力する検知手段を設け、洗濯機の運転動作を制御する負荷制御手段は、リレー及びスイッチ素子等の接点の状態検知を行うことで、突入電流防止回路の異常を判断し、報知することを特徴とする洗濯機である。
【００１２】
これにより、常時交流電源が印加される仕様においても、突入電流防止回路の回路故障を検知することが可能となり、ショート故障時は交流電源を遮断することを促し、オープン故障時は運転動作を開始しない制御を行い、不安全状態で洗濯機を使用することを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、常時交流電源が印加される仕様においても、突入電流防止回路の故障を検知することができ、安全に使用できる洗濯機を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１の洗濯機の概略回路構成を示す回路図
【図２】本発明の実施の形態１、２の洗濯機の制御手段の制御アルゴリズムを示すフローチャート
【図３】本発明の実施の形態３の洗濯機の制御手段の制御アルゴリズムを示すフローチャート
【図４】本発明の実施の形態４の洗濯機の制御手段の制御アルゴリズムを示すフローチャート
【図５】従来の洗濯機の突入電流防止回路図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明は、洗濯機の運転動作を制御する負荷制御手段と、使用者からの操作の受け付けおよび操作内容や運転状況の表示を行う操作表示手段と、運転開始時や運転中の大電流から前記負荷制御手段を保護する突入電流防止回路とを備え、前記突入電流防止回路に、２つ以上の接点を持つリレー又はリレーに代わるスイッチ素子等と、リレー又はスイッチ素子等と直列にそのリレー又はスイッチ素子等の接点状態を検知し、交流電源印加時にパルスを出力する検知手段とを設け、運転開始時及び停電復帰時に、前記負荷制御手段が、前記検知手段からのパルス情報により前記突入電流防止回路に備えたリレー又はスイッチ素子等の接点がショート故障状態を検知した場合は、前記操作表示手段により前記突入電流防止回路が異常状態であることを報知することにより、運転開始時及び停電復帰時に流れる大電流により負荷を制御する回路の入力回路が破壊され、発火・発煙など不安全リスクを抱えたまま洗濯機が運転されることを防止することができる。
【００１６】
第２の発明は、上記第１の発明において、運転開始時及び停電復帰時に、前記負荷制御手段が、前記検知手段からのパルス情報により、前記突入電流防止回路に備えたリレー又はスイッチ素子等の接点がオープン故障状態を検知した場合は運転を開始せず、前記操作
表示手段により前記突入電流防止回路が異常状態であることを報知することにより、運転開始時や停電復帰時において、突入電流防止回路のリレーのオープン故障を検知できるので、電源が負荷制御手段に供給されないため運転動作できない異常状態であることを使用者が確認することができる。
【００１７】
第３の発明は、上記第１の発明において、洗濯運転途中において、前記負荷制御手段が、前記検知手段からのパルス情報により、前記突入電流防止回路に備えたリレー又はスイッチ素子等の接点がオープン故障状態を検知した場合は直ちに運転を停止し、前記操作表示手段により前記突入電流防止回路が異常状態であることを報知することにより、洗濯運転中においても、突入電流防止回路のリレーのオープン故障を検知できるので、電源が負荷制御手段に供給されないため運転動作できない異常状態であることを使用者が確認することができる。
【００１８】
第４の発明は、上記第１の発明において、洗濯運転終了後において、前記負荷制御手段が、前記検知手段からのパルス情報により、前記突入電流防止回路に備えたリレー又はスイッチ素子等の接点がショート故障状態を検知した場合は前記操作表示手段により前記突入電流防止回路が異常状態であることを報知することにより、洗濯運転終了後においても、突入電流防止回路のリレーのショート故障を検知できるので、使用者にその状況を報知して交流電源の遮断を促すことによって、以降の洗濯運転開始時に流れる大電流により負荷を制御する回路の入力回路が破壊され、発火・発煙など不安全リスクを抱えたまま洗濯機が運転されることを防止することできる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における洗濯機の概略回路構成を示す回路図である。図１において、制限抵抗１により電源投入時及び停電復帰時の突入電流を防止しており、ダイオードブリッジ４と電源平滑コンデンサ５により、交流電源をＤＣ電源に変換している。制御手段８は、マイクロコンピュータ（図示省略）、洗濯槽を回転させるモータ等の負荷１２を制御する負荷駆動手段６（負荷制御手段）、使用者からの操作の受け付けおよび操作内容や運転状況の表示を行う操作表示手段７等からなる。また、制御手段８は、洗濯運転に関する設定や測定結果を記憶する記憶手段（図示省略）を備える。記憶手段は、例えば、前記マイクロコンピュータに内蔵することや、外部に外付けされたフラッシュメモリなどの不揮発性記憶装置があげられる。
【００２１】
また、制限抵抗１と並列に接点ａ２ａ及び接点ｂ２ｂの２接点を有するリレー２を設けており、接点ａ２ａは、リレー接点の接点状態を検知するリレー接点検知回路３（検知手段）のフォトカプラ９に接続され、接点ｂ２ｂは、前記した交流電源−ＤＣ電源変換部のプラス側に接続されている。リレー２の共通端子は、交流電源に接続されている。
【００２２】
リレー２は、負荷駆動手段６により、運転開始と同時に接点ｂ２ｂに接続することで運転中に制限抵抗１の焼損を防止している。また、洗濯運転を行っていない状態では、負荷駆動手段６は、リレーの接点ａ２ａに接続することでリレー接点検知回路３に交流電源を印加する制御を行っている。
【００２３】
リレー接点検知回路３は、ダイオード１１により半端整流され、フォトカプラ９を介してパルス信号を負荷駆動手段６に与える構成である。
【００２４】
以上のように構成した洗濯機について、制御アルゴリズムを示すフローチャートである
図２を用いてその動作、作用を説明する。
【００２５】
交流電源投入時、初めに記憶手段によって前回の電源遮断の状態が停電によるものか否かを判断する（ステップＳ１）。停電復帰時の場合は、負荷駆動手段６は、突入電流防止回路に搭載されているリレー２のＯＮ動作（接点ｂ側に接続）を行う（ステップＳ５）。この場合、突入電流防止回路のリレー２がショート故障している（接点ｂ側に接続されＯＮ状態になっている）ことは判断しない。
【００２６】
停電復帰時でない場合、次に、電源入りスイッチが押されているか否か判断する（ステップＳ２）。電源入りスイッチが押されていない状態の場合は、負荷駆動手段６がリレー接点検知回路３により、パルス信号が入力されているか否かを確認し（ステップＳ３）、パルス信号が入力されている場合、突入電流防止回路は、正常（リレー２はショート故障していない）と判断し、運転を続ける。パルス信号が入力されていない場合は、リレー２がショート故障している（接点ｂ側に接続されＯＮ状態になっている）と判断し（ステップＳ４）、操作表示手段７により突入電流防止回路が異常状態であることを報知し、使用者に電源コードを抜いてもらうなど、交流電源を遮断するように報知を行う。
【００２７】
なお、ステップＳ２において電源入りスイッチが押されている場合は、ステップＳ５に進みリレー２のＯＮ動作（接点ｂ側に接続）を行う。この場合、突入電流防止回路のリレー２がショート故障しているか否かは判断しない。
【００２８】
以上のように、本実施の形態の洗濯機によれば、電源投入時や停電復帰時において、突入電流防止回路のリレー２のショート故障を検知できるので、使用者にその状況を報知して交流電源の遮断を促すことによって、交流電源投入時及び停電復帰時に流れる大電流により負荷を制御する回路の入力回路が破壊され、発火・発煙など不安全リスクを抱えたまま洗濯機が運転されることを防止することができる。
【００２９】
なお、本実施の形態ではリレー２は２接点を有するものとしたが、さらに多くの接点を有するものでもよい。
【００３０】
また、リレー２の代わりにスイッチ素子等で突入電流防止回路を構成することも可能である。
【００３１】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２の洗濯機について、図２を用いてその動作、作用を説明する。上記実施の形態１では、リレー接点検知回路３によるパルス信号を元にリレー２のショート検知を行っていたが、本実施の形態では、オープン検知を行う。
【００３２】
実施の形態１と同様に、図２のステップＳ１において、停電復帰時の状態である場合、または、ステップＳ２において電源入りスイッチが押されている場合には、上記実施の形態１と同様にリレー２のＯＮ動作（接点ｂ側に接続）を行う（ステップＳ５）が、その後、リレー接点検知回路３によってパルス信号が入力されているか否かを確認し（ステップＳ６）、パルス信号が入力されている場合は、突入電流防止回路はオープン故障（リレー２が接点ａ側に接続されＯＦＦ状態）と判断し（ステップＳ７）、操作表示手段７により運転動作を続けることができないことを報知する。また、ステップＳ６においてパルス信号が入力されていない場合、突入電流防止回路は正常と判断し、通常運転を続ける。
【００３３】
なお、洗濯機としての構成は上記実施の形態１と同じであり、詳細な説明は省略する。
【００３４】
以上のように、本実施の形態の洗濯機によれば、電源投入時や停電復帰時において、突
入電流防止回路のリレー２のオープン故障を検知できるので、電源が負荷駆動手段に供給されないため運転動作できない異常状態であることを使用者が確認することができる。
【００３５】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３の洗濯機について、図３を用いてその動作、作用を説明する。実施の形態１、２では、洗濯運転開始時の状態で突入電流防止回路の故障判定を行っていたが、本実施の形態では、運転中において、負荷駆動手段６がリレー接点検知回路３により、パルス信号が入力されているか否かを確認し（ステップＳ８）、パルス信号が入力されている場合は、突入電流防止回路はオープン故障（リレー２が接点ａ側に接続されＯＦＦ状態）と判断し（ステップＳ７）、操作表示手段７により運転動作を続けることができないことを報知する。なお、洗濯機としての構成は、上記実施の形態１と同じであり、詳細な説明は省略する。
【００３６】
以上のように、本実施の形態の洗濯機によれば、洗濯運転中においても、突入電流防止回路のリレー２のオープン故障を検知できるので、電源が負荷駆動手段に供給されないため運転動作できない異常状態であることを使用者が確認することができる。
【００３７】
（実施の形態４）
本発明の実施の形態４の洗濯機について、図４を用いてその動作、作用を説明する。実施の形態１、２は洗濯運転開始時の状態で突入電流防止回路の故障判定を行っていたが、本実施の形態では、運転終了後、まず、突入電流防止回路に搭載されているリレー２のＯＦＦ動作（接点ａ側に接続）を行う（ステップＳ９）。次に、負荷駆動手段６がリレー接点検知回路３により、パルス信号が入力されているか否かを確認し（ステップＳ１０）、パルス信号が入力されてこない場合は、突入電流防止回路は、ショート故障（リレー２が接点ｂ側に接続されＯＮ状態）と判断し（ステップＳ４）、操作表示手段７により突入電流防止回路が異常状態であることを報知し、使用者に電源コードを抜いてもらうなど、交流電源を遮断するように報知を行う。なお、洗濯機としての構成は、上記実施の形態１と同じであり、詳細な説明は省略する。
【００３８】
以上のように、本実施の形態の洗濯機によれば、洗濯運転終了後においても、突入電流防止回路のリレー２のショート故障を検知できるので、使用者にその状況を報知して交流電源の遮断を促すことによって、以降の洗濯運転開始時に流れる大電流により負荷を制御する回路の入力回路が破壊され、発火・発煙など不安全リスクを抱えたまま洗濯機が運転されることを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、常時交流電源が通電される状況下において、突入電流防止回路に、リレー又はそれに代わるスイッチ素子と直列にリレー又はスイッチ素子の接点状態検知手段を設け、リレーの接点の状態検知を行うことで、突入電流防止回路の故障を判断することで、不安全を抱えたまま洗濯機が運転されることを防止することができたり、運転動作できない異常状態であることを使用者に報知することができるので、大電流によりモータ等の負荷を制御して運転される洗濯機等として有用である。
【符号の説明】
【００４０】
１  制限抵抗
２  リレー
２ａ  接点ａ
２ｂ  接点ｂ
３  リレー接点検知回路（検知手段）
４  ダイオードブリッジ
５  電源平滑コンデンサ
６  負荷駆動手段（負荷制御手段）
７  操作表示手段
８  制御手段
９  フォトカプラ
１１  ダイオード
１２  負荷
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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