(57)【要約】【課題】効率的に消費電力の低減を図ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】複合機１１は、画像形成要求受け付け部５６と、枚数検知部５７と、電力供給制御部５８とを備える。画像形成要求受け付け部５６は、画像データと共に画像形成の要求を受け付ける。枚数検知部５７は、画像形成要求受け付け部５６により受け付けられた画像形成の枚数を検知する。電力供給制御部５８は、第二のモード時に画像形成要求受け付け部５６により画像形成の要求を受け付ければ、枚数検知部５７により検知された画像形成の枚数に応じて、電力供給部２５により供給される電力を制御する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
待機時の消費電力が所定の電力量である第一のモードと、前記所定の電力量よりも少ない第二のモードとを有する画像形成装置であって、
画像データと共に画像形成の要求を受け付ける画像形成要求受け付け部と、
前記画像形成要求受け付け部により受け付けられた前記画像形成の枚数を検知する枚数検知部と、
前記画像形成要求受け付け部により受け付けられた前記画像データから静電潜像を形成し、前記静電潜像に対してトナーを付着させてトナー像を形成する現像部と、
前記現像部により形成された前記トナー像を用紙に転写する転写部と、
前記転写部により前記トナー像が転写された用紙に前記トナー像を定着させる定着ローラーと、
前記定着ローラーを加熱するヒーターと、
前記ヒーターに電力を供給する電力供給部と、
前記第二のモード時に前記画像形成要求受け付け部により前記画像形成の要求を受け付ければ、前記枚数検知部により検知された前記画像形成の枚数に応じて、前記電力供給部により供給される電力を制御する電力供給制御部とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記電力供給制御部は、前記電力供給部により供給される前記電力の出力を下げるよう制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ヒーターは、点灯により前記定着ローラーを加熱するハロゲンヒーターを含み、
前記電力供給制御部は、前記ハロゲンヒーターの点滅パターンを調整して、前記電力供給部により供給する前記電力を制御する、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記電力供給制御部は、前記枚数検知部により検知された前記画像形成の枚数が少なくなるほど、前記電力供給部により供給される電力を小さくするよう制御する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記電力供給制御部は、前記枚数検知部により検知された前記画像形成の枚数が所定の枚数以上であれば、前記第一のモード時の定着ローラーの温度となるまで、前記電力供給部により連続で前記電力を供給するよう制御する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複合機に代表される画像形成装置においては、感光体に対して画像データを基に光を照射し、感光体上に静電潜像を形成する。その後、形成した静電潜像の上に帯電したトナーを供給してトナー像とする。そして、用紙にトナー像を転写した後、用紙にトナー像を定着させる。トナー像が定着された用紙は、装置外に排出される。
【０００３】
オフィスに配置される画像形成装置は、複数のコンピューターとネットワークを介して接続されている。画像形成装置については、所定の時間、コンピューターからの印刷要求を受け付けないと待機時の電力を省電力としたスリープモードへ移行するものがある。このような画像形成装置は、画像形成の要求を受け付けると、定着装置への電力の供給を行って即時に画像形成が可能なスタンバイモードに移行させ、画像形成を行うこととしている。待機時の省電力に関する技術が、特開２００８−１４５８１２号公報（特許文献１）、特開２０１０−６６３７２号公報（特許文献２）、および特開２０１０−２６９４９６号公報（特許文献３）に開示されている。
【０００４】
特許文献１に開示の画像形成装置は、トナー像を記録紙に定着させて画像形成を行う。特許文献１に開示の画像形成装置は、トナー像を記録紙に定着させる定着手段と、ユーザーからの操作入力を受け付ける操作手段と、電源投入時、又は、省電力化を図るためのスリープモードからの復帰時に、前記定着手段の温度を目標温度にするために、前記定着手段の加熱を開始する定着制御手段とを備え、前記定着制御手段は、前記定着手段の加熱中に、前記操作手段により、前記定着手段の加熱を必要としない所定の機能を選択するための操作入力を受け付けられた時、前記定着手段の加熱を停止することを特徴としている。
【０００５】
特許文献２に開示の画像形成装置は、画像形成装置に電力を供給するための太陽電池パネルと、該太陽電池パネルの出力値を監視する制御手段とを備え、該制御手段が前記太陽電池パネルの出力の低下を検出した場合に、省電力動作モードから通常動作モードへ復帰することを特徴としている。
【０００６】
特許文献３に開示の画像処理装置は、シート状の記録媒体に対して可視画像を形成するエンジン部と、前記エンジン部を含む装置全体を制御するコントローラー部と、前記エンジン部及びコントローラー部に電源を供給する電源供給部とを有する。前記コントローラー部は、省エネルギー状態と通常状態と間の状態移行に伴う各部への電源供給を制御する省エネルギー制御手段と、起動処理を行うための命令及びデータが格納された記憶手段と、省エネルギー状態から通常状態への起動を制御する軌道制御手段とを含む。前記軌道制御手段は、前記記憶手段に記憶されたデータに基づいて起動がコールドスタートかウォームスタートかを判断し、その判断に基づいていずれかのスタートを選択して起動処理を実行することを特徴としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００８−１４５８１２号公報
【特許文献２】特開２０１０−６６３７２号公報
【特許文献３】特開２０１０−２６９４９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
スリープモード時に画像形成の要求を受け付けた画像形成装置は、即時に画像形成を可能な状態とするため、いわゆるフルパワーで定着装置等に電力を供給することとしている。しかし、このような構成であれば、数枚の画像形成で終了し、その後、しばらくの間、画像形成の要求を受け付けない場合には、再びスリープモードに戻ることとなる。このような状況は、不必要な電力の消費を招くこととなり、省電力の観点からすると、好ましくない。なお、上記した特許文献１〜特許文献３に開示の技術では、このような課題に対応することが困難である。
【０００９】
この発明の目的は、効率的に消費電力の低減を図ることができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に係る画像形成装置は、待機時の消費電力が所定の電力量である第一のモードと、所定の電力量よりも少ない第二のモードとを有する。画像形成装置は、画像形成要求受け付け部と、枚数検知部と、現像部と、転写部と、定着ローラーと、ヒーターと、電力供給部と、電力供給制御部とを備える。画像形成要求受け付け部は、画像データと共に画像形成の要求を受け付ける。枚数検知部は、画像形成要求受け付け部により受け付けられた画像形成の枚数を検知する。現像部は、画像形成要求受け付け部により受け付けられた画像データから静電潜像を形成し、静電潜像に対してトナーを付着させてトナー像を形成する。転写部は、現像部により形成されたトナー像を用紙に転写する。定着ローラーは、転写部によりトナー像が転写された用紙にトナー像を定着させる。ヒーターは、定着ローラーを加熱する。電力供給部は、ヒーターに電力を供給する。電力供給制御部は、第二のモード時に画像形成要求受け付け部により画像形成の要求を受け付ければ、枚数検知部により検知された画像形成の枚数に応じて、電力供給部により供給される電力を制御する。
【発明の効果】
【００１１】
このような画像形成装置によると、受け付けられた画像形成の枚数に応じて、供給する電力を制御することとしている。そうすると、例えば、画像形成の枚数が比較的少なかった場合に、過剰に電力を供給することなく定着ローラーを加熱して、画像形成を可能な状態とすることができる。したがって、このような画像形成装置によれば、効率的に消費電力の低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機を示す図である。
【図２】図１に示す複合機の構成を示すブロック図である。
【図３】画像形成部の概略的な構成を示す図である。
【図４】制御部の構成を示すブロック図である。
【図５】複合機を用いてコンピューターから印刷の要求をする場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】時間と定着ローラーの温度との関係を示す図である。
【図７】復帰までの消費電力と復帰時間との関係を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成装置を複合機に適用した場合の複合機を示す図である。図２は、図１に示す複合機の構成を示すブロック図である。
【００１４】
図１および図２を参照して、複合機１１は、画像処理に関し、複写機能、プリンター機能、ファクシミリ機能等、複数の機能を有する。複合機１１は、制御部１２と、操作部１３と、画像読み取り部１４と、画像形成部１５と、給紙カセット１６と、ハードディスク１７と、ネットワーク２３と接続するためのネットワークインターフェース部１８と、電力供給部２５とを備える。なお、図１において、制御部１２は、一点鎖線で示し、画像形成部１５は、二点鎖線で示している。
【００１５】
制御部１２は、複合機１１全体の制御を行う。なお、制御部１２は、ＣＰＵ等から構成されており、一時的にデータを記憶する主記憶メモリ１９を含む。操作部１３は、複合機１１側から発信される情報やユーザーの入力内容を表示する表示部としてのタッチパネル型式の表示画面２１を含む。操作部１３は、印刷部数や階調等の画像形成の条件といった画像形成に関するユーザーからの入力を受け付ける。画像読み取り部１４は、セット位置にセットされた原稿を読み取り位置に搬送する原稿搬送装置としてのＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）２２を含む。画像読み取り部１４は、ＡＤＦ２２または図示しない載置台上にセットされた原稿の画像を読み取る。用紙収納部としての給紙カセット１６は、複数設けられており、それぞれ複数枚の用紙をその内部に収納することができる。画像形成部１５は、画像読み取り部１４により読み取られた原稿の画像データやネットワーク２３を介して送信された画像データを基に、給紙カセット１６等から搬送されてきた用紙に画像を形成する。すなわち、画像形成部１５は、給紙カセット１６等に収納された用紙に画像を形成して印刷する。ハードディスク１７は、送信された画像データや入力された画像形成条件等、画像形成に関するデータを記憶する。電力供給部２５は、画像形成部１５を構成する各部材、例えば、後述するヒーター４４や操作部１３等へ電力を供給する。
【００１６】
次に、上記した画像形成部１５の構成について、さらに詳細に説明する。図３は、画像形成部１５の概略的な構成を示す図である。図３を参照して、画像形成部１５は、トナーを用いて用紙４６にトナー像を形成する現像ユニット３１を備える。図３中の二点鎖線で示す現像ユニット３１は、その表面に静電潜像を形成する感光体３２と、感光体３２の表面を帯電させる帯電部３３と、現像スリーブや複数の撹拌ローラーを含み、静電潜像が形成された感光体３２の表面にトナーを供給してトナー像を形成する現像部３４と、転写チャージャーや分離チャージャーを含み、感光体３２の表面上に形成されたトナー像を、搬送されてきた用紙４６に転写する転写部３５と、除電ローラーやクリーニングブレード等を含み、トナー像の用紙４６への転写の後に感光体３２の表面上に残ったトナーや残留電荷等を除去するクリーニング部３６とを備える。感光体３２は、図３中の矢印Ｒ１の方向に回転する。現像部３４は、後述する画像形成要求受け付け部５６により受け付けられた画像データから静電潜像を形成し、静電潜像に対してトナーを付着させてトナー像を形成する。転写部３５は、現像部３４により形成されたトナー像を用紙に転写する。画像形成部１５は、感光体３２に対し、帯電、現像、転写、クリーニングを繰り返して、搬送されてきた用紙４６にトナー像を形成する。なお、現像ユニット３１に着脱可能に設けられたトナーコンテナ（図示せず）により、現像によって消費されたトナーが随時現像部３４に供給される。
【００１７】
画像形成部１５は、現像部３４により用紙４６上に形成されたトナー像を用紙４６に定着させる定着装置４１を備える。定着装置４１は、トナーを用紙４６に定着させる際に用紙４６を加熱する中空状の回転可能な定着ローラー４２と、トナーを用紙４６に定着させる際に用紙４６を加圧する中実状の回転可能な定着ローラー４３と、定着ローラー４２を加熱するヒーター４４と、定着ローラー４２の温度を検知するサーミスタ４５とを含む。定着ローラー４２は、熱ローラーとも呼ばれるものである。また、定着ローラー４３は、圧ローラーとも呼ばれるものである。定着ローラー４２、４３は、転写部３５によりトナー像が転写された用紙にトナー像を定着させる。
【００１８】
定着ローラー４２は、円筒状であって、主に金属の素管から構成されている。定着ローラー４２の内方側には、ヒーター４４が配置されている。なお、サーミスタ４５についても、定着ローラー４２に接触または非接触で配置されている。ヒーター４４は、いわゆるハロゲンヒーターから構成されており、電力供給部２５から供給される電力により点灯し、定着ローラー４２を加熱する。
【００１９】
定着ローラー４３は、主に弾性を有するゴム状の円柱状部材から構成されている。定着ローラー４２と定着ローラー４３とは当接している。具体的には、定着ローラー４２の表面と、定着ローラー４３の表面とが長手方向に接触するように定着ローラー４２と定着ローラー４３とが設けられている。なお、定着ローラー４２と定着ローラー４３とは接触しているため、定着ローラー４２の熱が、ある程度定着ローラー４３に伝わっている。すなわち、定着ローラー４２と定着ローラー４３とは、長手方向においてほとんど同じ温度分布となっている。定着ローラー４２と定着ローラー４３との接触領域に用紙４６が搬送され、用紙４６上に形成されたトナー像が熱および圧力により用紙に定着される。
【００２０】
定着ローラー４３は、図３中の矢印Ｒ２の方向に回転する。定着ローラー４２は、定着ローラー４３と逆の方向に回転する。定着ローラー４２と定着ローラー４３の回転により、用紙４６を上流側から下流側へ搬送する。この搬送時に、定着ローラー４２および定着ローラー４３により用紙４６に形成されたトナー像の定着を行う。用紙４６の搬送される方向はおおよそ、図３中の矢印Ｄ１で示される。
【００２１】
なお、画像形成部１５には、現像ユニット３１と定着装置４１との間に設けられる搬送ベルト３７、および複数の給紙ローラー３８ａ、３８ｂ、３８ｃ、３８ｄ、３８ｅが設けられている。例えば、手差しトレイ２７にセットされた用紙４６は、給紙ローラー３８ａ〜３８ｅによって、用紙搬送路３９ａ、３９ｂ、３９ｃ、３９ｄを搬送され、排出トレイ２６に排出される。また、給紙カセット１６内にセットされた用紙４６は、給紙ローラー３８ｂ〜３８ｅによって、用紙搬送路３９ｂ〜３９ｄを搬送され、排出トレイ２６に排出される。
【００２２】
ここで、複合機１１は、待機時の消費電力が所定の電力量である第一のモードと、所定の電力量よりも少ない第二のモードとを有する。第一のモードは、いわゆるスタンバイモードと呼ばれるものであり、待機時における消費電力が比較的大きい。このモードの状態下では、画像形成が要求されれば、即時に画像形成を行うことができる。具体的には、第一のモードは、トナーを用紙に定着させる際に要する定着ローラー４２、４３に電力を随時供給して、トナーが定着可能な温度に常時維持されている状態である。これに対し、第二のモードは、いわゆるスリープモードと呼ばれるものであり、待機時における消費電力が比較的小さい。このモードの状態下では、定着ローラー４２、４３がトナーを定着可能な温度よりも低い温度で維持されている状態であるため、画像形成が要求されても、即時に画像形成をすることができない。このモードは、画像形成の要求を受け付けた後、所定の時間を経過した後に画像形成が可能になる待機モードである。所定の時間は、定着ローラー４２、４３を定着可能な温度に加温したり、撹拌によりトナーを現像可能な程度に帯電させたりするのに要する時間である。
【００２３】
次に、コンピューター５１の構成について説明する。コンピューター５１には、ディスプレイ５２と、キーボード５３と、マウス５４とが接続されている。ディスプレイ５２により、コンピューター５１からの情報やデータが表示される。また、キーボード５３およびマウス５４を用いて、ユーザーは、コンピューター５１へのデータの入力を行う。複合機１１を利用して印刷を要求するユーザーは、コンピューター５１に接続されたキーボード５３およびマウス５４を用い、ネットワーク２３を介して印刷を要求する画像データと共に印刷命令を複合機１１に対して送信する。複合機１１は、受信した印刷命令に従い、受信した画像データを基に画像を用紙に形成して印刷し、出力する。
【００２４】
次に、制御部１２の構成について説明する。図４は、制御部１２の構成を示すブロック図である。図４を参照して、制御部１２は、画像形成要求受け付け部５６と、枚数検知部５７と、電力供給制御部５８とを備える。画像形成要求受け付け部５６は、画像データと共に画像形成の要求を受け付ける。具体的には、コンピューター５１から画像形成の要求を受け付ける際には、画像形成要求受け付け部５６は、ネットワーク２３を介した画像データの受信と共に、印刷要求および印刷の種々の設定を受け付ける。枚数検知部５７は、画像形成要求受け付け部５６により受け付けられた画像形成の枚数を検知する。すなわち、印刷の種々の設定の中から、印刷枚数を検知する。電力供給制御部５８は、第二のモード時に画像形成要求受け付け部５６により画像形成の要求を受け付ければ、枚数検知部５７により検知された画像形成の枚数に応じて、電力供給部２５により供給される電力を制御する。これらの構成については、後に詳述する。
【００２５】
次に、この複合機１１を用いてコンピューター５１から印刷の要求をする場合について説明する。図５は、複合機１１を用いてコンピューター５１から印刷の要求をする場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【００２６】
図５を参照して、ユーザーは、コンピューター５１からディスプレイ５２を利用して、キーボード５３またはマウス５４を操作して、複合機１１に対し、画像形成の要求を行う。そうすると、画像形成要求受け付け部５６は、ネットワーク２３を介してコンピューター５１からの画像形成の要求、すなわち、印刷要求を受け付ける（図５において、ステップＳ１１、以下、「ステップ」を省略する）。この時、画像形成要求受け付け部５６は、画像形成を行う画像データを受信すると共に、画像形成の枚数も、併せて受け付ける。
【００２７】
その後、枚数検知部５７は、画像形成の枚数を検知する（Ｓ１２）。この場合、例えば、送信された印刷の種々の設定の中から印刷枚数のデータを抽出して検知する。
【００２８】
次に、複合機１１が第二のモード、すなわち、スリープモードであった場合には、電力の供給を行う。ここで、電力の供給に際し、電力供給制御部５８は、第二のモード時に画像形成要求受け付け部５６により画像形成の要求を受け付ければ、枚数検知部５７により検知された画像形成の枚数に応じて、電力供給部２５により供給される電力を制御する（Ｓ１３）。
【００２９】
ここで、供給される電力の制御について説明する。図６は、時間と定着ローラー４２、４３の温度との関係を示す図である。図６中、縦軸は、定着ローラー４２、４３の温度を示し、横軸は、時間を示す。縦軸において、定着ローラー４２、４３における定着可能温度Ｓ１を一点鎖線で示している。線６１ａは、供給する電力Ｐ１を示したものである。線６１ｂは、供給する電力Ｐ２を示したものである。線６１ｃは、供給する電力Ｐ３を示したものである。電力Ｐ１が最も大きく、次に電力Ｐ２、電力Ｐ３の順に小さくなる。
【００３０】
図６を参照して、線６１ａで示される電力Ｐ１で電力を供給すると、電力Ｐ１が最も大きいため、定着可能温度Ｓ１に達するまでの時間Ｔ１は、非常に短くなる。線６１ｂで示される次に大きい電力Ｐ２で電力を供給すると、定着可能温度Ｓ１に達するまでの時間Ｔ２は、時間Ｔ１よりも長くなる。線６１ｃで示される最も小さい電力Ｐ３で電力を供給すると、定着可能温度Ｓ１に達するまでの時間Ｔ３は、時間Ｔ２よりも長くなる。すなわち、時間Ｔ１よりもさらに長くなる。図６から、供給される電力Ｐ１が大きいと、復帰に要する時間が短くなる。従来においては、この考えを基に最短で復帰を目指すべく、電力Ｐ１をフルパワーで、すなわち、全力で供給することとしていた。
【００３１】
ここで、復帰時間、すなわち、再び定着可能温度まで定着ローラー４２、４３が加熱されて画像形成を行うことができるまでに要する時間と、ヒーター４４の出力パワーとの関係を表１に示す。
【００３２】
【表１】
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【００３３】
表１は、復帰時間、すなわち、スリープモードからスタンバイモードへ移行するまでの時間を１０秒単位で３０秒から６０秒まで４段階で割り振ったデータを示す。この復帰時間が長さに応じたヒーター出力制御と、点灯制御を示している。そして、それぞれにおける消費電力と、３０秒を１００とした場合の消費電力比も示している。
【００３４】
また、図７に復帰までの消費電力と復帰時間との関係を示す。図７中、縦軸は、復帰までの消費電力を示し、横軸は、復帰時間を示す。図７中の線６２で消費電力と復帰時間との関係を示している。
【００３５】
表１および図７を参照して、復帰までに要する消費電力については、復帰時間が比較的短かければ、相対的に多くなる。具体的には、表１において、３０秒での復帰を目指すと、ヒーター４４の出力を１０００Ｗに制御する。また、ヒーター４４の点灯の制御については、連続のヒーター４４のオン状態とする。これに対し、４０秒での復帰を目指すとすると、ヒーター４４の出力を７００Ｗに制御すればよい。また、ヒーター４４の点灯制御について、７秒オン状態とし、３秒オフ状態とすればよい。すなわち、ヒーター４４の点滅パターンをこのようにする。この時の消費電力比は、３０秒のときを１００とすると、９３となる。さらに、５０秒での復帰を目指すとすると、ヒーター４４の出力を５００Ｗに制御すればよい。また、ヒーター４４の点灯制御について、５秒オン状態とし、５秒オフ状態とすればよい。すなわち、ヒーター４４の点滅パターンをこのようにする。この時の消費電力比は、３０秒のときを１００とすると、８５となる。さらに６０秒での復帰を目指すとすると、ヒーター４４の出力を４００Ｗに制御すればよい。また、ヒーター４４の点灯制御について、４秒オン状態とし、６秒オフ状態とすればよい。すなわち、ヒーター４４の点滅パターンをこのようにする。この時の消費電力比は、３０秒のときを１００とすると、８０となる。すなわち、５分の４の消費電力で済むこととなる。
【００３６】
また、図７を参照すると、復帰時間が比較的長い場合も、相対的に消費電力が多くなる。すなわち、表１においては、復帰時間６０秒以降のいずれかの値について、最も消費電力が少なくなり、その値を下限として徐々に消費電力が多くなる。
【００３７】
ここで、復帰時間については、最短を目指すのではなく、ある程度時間を要した方が、復帰までの消費電力が少なくすることができる。このようにして、復帰時間と消費電力との相関関係から、用紙の枚数に応じて、供給する電力を制御する。すなわち、電力供給制御部５８は、第二のモード時に画像形成要求受け付け部５６により画像形成の要求を受け付ければ、枚数検知部５７により検知された画像形成の枚数に応じて、電力供給部２５により供給される電力を制御する。そして、電力供給制御部５８は、枚数検知部５７により検知された画像形成の枚数が少なくなるほど、電力供給部２５により供給される電力を小さくするよう制御する。具体的には、いきなり全ての画像形成の要求によって、全力で電力を投入してスリープモードからの復帰を目指すのではなく、画像形成が要求される枚数に応じて、消費電力が少なくなるよう電力の投入する時間を調整し、トータルとしての消費電力を少なくする。この場合、例えば、画像形成の枚数が１枚や２枚等、所定の枚数以下であれば、上記した復帰時間６０秒とした電力の供給をするよう制御する。また、画像形成の枚数が１５枚以上であれば、上記した上記した復帰時間５０秒とした電力の供給をするよう制御する。なお、例えば、画像形成の枚数が５０枚以上であった場合、フルパワーで電力を供給するようにしてもよい。この場合、連続して印刷を行うため、復帰時に要した電力が無駄になってしまうおそれが少なくなる。
【００３８】
このようにしてヒーター４４による定着ローラー４２、４３の加熱を行う。定着ローラー４２、４３が定着可能温度に達すれば（Ｓ１４において、ＹＥＳ）、画像形成を実行する（Ｓ１５）。このようにして処理を終了する。
【００３９】
このような複合機１１によると、受け付けられた画像形成の枚数に応じて、供給する電力を制御することとしている。そうすると、例えば、画像形成の枚数が比較的少なかった場合に、過剰に電力を供給することなく定着ローラー４２、４３を加熱して、画像形成を可能な状態とすることができる。したがって、このような複合機１１によれば、効率的に消費電力の低減を図ることができる。
【００４０】
この場合、ヒーター４４の点滅パターンを調整して供給する電力を制御しているため、より効率的に消費電力の低減を図ることができる。
【００４１】
なお、上記の実施の形態において、ヒーター４４の点滅パターンを調整せずに、することとしたが、これに限らず、ヒーター４４の出力を小さくして、供給する電力を制御することとしてもよい。
【００４２】
また、上記の実施の形態において、電力供給制御部５８は、枚数検知部５７により検知された画像形成の枚数が所定の枚数以上であれば、第一のモード時の定着ローラー４２、４３の温度となるまで、電力供給部２５により連続で電力を供給するよう制御するようにしてもよい。こうすることにより、より効率的に消費電力の低減を図りながら、画像形成を行うことができる。
【００４３】
なお、上記の実施の形態において、スリープモードからの復帰時において、消費電力を優先するか、復帰時間を優先するかを選択させることとしてもよい。こうすることにより、よりユーザーのニーズに即した画像形成を行うことができる。
【００４４】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって、どのような面からも制限的なものではないと理解されるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって規定され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
この発明に係る画像形成装置は、効率的な消費電力の低減が要求される場合に、特に有効に利用される。
【符号の説明】
【００４６】
１１  複合機、１２  制御部、１３  操作部、１４  画像読み取り部、１５  画像形成部、１６  給紙カセット、１７  ハードディスク、１８  ネットワークインターフェース部、１９  主記憶メモリ、２１  表示画面、２２  ＡＤＦ、２３  ネットワーク、２５  電力供給部、２６  排出トレイ、２７  手差しトレイ、３１  現像ユニット、３２  感光体、３３  帯電部、３４  現像部、３５  転写部、３６  クリーニング部、３７  搬送ベルト、３８ａ，３８ｂ，３８ｃ，３８ｄ，３８ｅ  給紙ローラー、３９ａ，３９ｂ，３９ｃ，３９ｄ  用紙搬送路、４１  定着装置、４２，４３  定着ローラー、４４  ヒーター、４５  サーミスタ、４６  用紙、５１、コンピューター、５２  ディスプレイ、５３  キーボード、５４  マウス、５６  画像形成要求受け付け部、５７  枚数検知部、５８  電力供給制御部、６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６２  線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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