(57)【要約】【課題】原稿シートの良好な搬送性を維持しつつ、原稿シートの破損を抑制することが可能な原稿シート搬送装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿シート搬送装置３において原稿給送ユニット５は、ストッパー機構５３を含む。このストッパー機構５３は、支持体５３１と、当該支持体５３１に回動可能に支持されるストッパー部材５３２と、ストッパー部材５３２に付勢力を与える付勢部材５３３とを含む。ストッパー部材５３２は、原稿シートの先端に当接する第１姿勢と、原稿シートの先端から離間した第２姿勢と、支持体５３１の第１軸部５３１４回りに第１回動方向Ｒ１に回動した第３姿勢との間で、姿勢変更が可能である。そして、付勢部材５３３は、ストッパー部材５３２に対し、第１軸部５３１４回りの第１回動方向Ｒ１とは逆の第２回動方向Ｒ２に、付勢力を与える。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿シートが載置される原稿シート載置部と、
前記原稿シート載置部から延設され、前記原稿シートの搬送経路となる原稿シート搬送路と、
前記原稿シートを前記原稿シート搬送路に向けて給送する給送部と、を備え、
前記給送部は、
ホルダーと、
前記ホルダーに回転可能に支持され、前記原稿シートを所定の第１方向に沿って給送する給送部材と、
第１軸部を有し、前記ホルダーにおいて前記給送部材よりも前記第１方向の上流側に支持される支持体と、
前記原稿シート載置部に載置された前記原稿シートにおける前記第１方向の先端に当接可能な当接端部を有し、前記支持体に前記第１軸部回りに回動可能に支持される部材であって、前記当接端部が前記原稿シートの先端に当接することにより、前記原稿シートの前記給送部材による給送を規制するストッパー部材と、
前記ストッパー部材に対し前記第１軸部回りに付勢力を与える付勢部材と、を含み、
前記ストッパー部材は、
前記当接端部が前記原稿シートの先端に当接する第１姿勢と、
前記当接端部が前記原稿シートの先端から離間して前記第１方向に向き、前記原稿シートの前記給送部材による給送を許容する第２姿勢と、
前記当接端部が前記第１方向とは逆の第２方向に向くように、前記第２姿勢から前記第１軸部回りに第１回動方向に回動した第３姿勢と、の間で姿勢変更が可能であり、
前記付勢部材は、前記ストッパー部材に対し、前記第１軸部回りの前記第１回動方向とは逆の第２回動方向に前記付勢力を与える、原稿シート搬送装置。
【請求項２】
前記付勢部材は、
前記第１軸部に挿通されたコイル部と、
前記コイル部の一端に接続され、先端部が前記支持体に固定された第１アーム部と、
前記コイル部の他端に接続され、先端部が前記ストッパー部材に固定された第２アーム部と、を含んで構成される、ねじりコイルばねである、請求項１に記載の原稿シート搬送装置。
【請求項３】
前記ストッパー部材は、孔部を有し、
前記第２アーム部の先端部は折り曲げられており、この折り曲げられた先端部が前記孔部に挿通された状態で前記ストッパー部材に係止されている、請求項２に記載の原稿シート搬送装置。
【請求項４】
前記ストッパー部材は、前記第１軸部から前記当接端部に向かって直線状に延設される溝部を有し、当該溝部内に前記孔部が配置され、
前記第２アーム部は、前記溝部内に嵌め込まれている、請求項３に記載の原稿シート搬送装置。
【請求項５】
前記ホルダーは、第２軸部を有し、
前記支持体は、
前記ホルダーに前記第２軸部回りに回動可能に支持されており、
前記ストッパー部材の前記第１姿勢から前記第２姿勢への姿勢変更に連動して、前記第２軸部回りに前記第２回動方向に回動する一方、
前記ストッパー部材の前記第２姿勢から前記第３姿勢への姿勢変更に連動して、前記第２軸部回りに前記第１回動方向に回動する、請求項１に記載の原稿シート搬送装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の原稿シート搬送装置と、
前記原稿シート搬送装置によって搬送された原稿シートの原稿画像を読み取り、当該原稿画像に応じた画像データを出力する原稿読取部と、
前記画像データに基づく画像をシートに形成する画像形成部と、を備える、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿シートを所定の原稿読取位置に向けて搬送する原稿シート搬送装置、及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等の画像形成装置において、読取対象の原稿シートを所定の原稿読取位置に向けて自動搬送する原稿シート搬送装置が付設される。原稿シート搬送装置は、原稿シートが載置される原稿シート載置部と、原稿シート載置部から延設される原稿シート搬送路と、原稿シートを原稿シート搬送路に向けて給送する給送部と、を備える。この種の原稿シート搬送装置において、給送部は、原稿シート載置部に載置された原稿シートを１枚ずつ原稿シート搬送路に送出するピックアップローラーと、ピックアップローラーによって送出された原稿シートを原稿シート搬送路の更に下流側へ給送する給紙ローラーと、ストッパー機構とを含む（特許文献１参照）。
【０００３】
ストッパー機構は、ピックアップローラーと給紙ローラーとの間に配置された機構であって、ストッパー片が支持体に回動可能に支持されてなる。ストッパー片は、原稿シートの先端に当接して給紙ローラーによる給送を規制する規制姿勢と、給紙許容姿勢と、回動姿勢との間で姿勢変更が可能である。ストッパー片は、給送部が原稿シートを給送する給送動作時には、原稿シートの先端から離間する給紙許容姿勢を取り、給送部の給送動作を妨げない。また、給送部において原稿シートのジャムが発生した場合、原稿シートが給送部から引き抜かれる動きに連動してストッパー片が、給紙許容姿勢から回動して回動姿勢を取る。これにより、原稿シートがストッパー片に引っ掛かることが抑止され、原稿シートの破損が抑制される。
【０００４】
しかしながら、上記のような従来技術の原稿シート搬送装置では、給送部の給送動作中に、上下方向の振動等により、給紙許容姿勢のストッパー片が、回動姿勢へと回動してしまう場合がある。このように、給送部の給送動作中にストッパー片が回動すると、原稿シート搬送路を画定するガイド壁部等にストッパー片が干渉し、原稿シートの斜め給送等が発生して、原稿シートの原稿シート搬送路上での搬送性が悪化する。また、給送部の給送動作前に、原稿シートの先端に当接した状態の規制姿勢のストッパー片が、回動姿勢側に揺れてしまう場合もある。このように、給送部の給送動作前にストッパー片が揺れると、給送動作前に原稿シートの先端に当接して原稿シートの撓みを吸収し原稿シートの先端を揃えるというストッパー片の機能が損なわれる。このため、給送部の給送動作時に原稿シートの斜め給送等が発生してしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１５３５２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、給送部の給送動作前に原稿シートの先端を好適に揃えることが可能であり、且つ給送部の給送動作中において原稿シートの良好な搬送性を維持しつつ、給送部においてジャムが発生した場合に原稿シートが給送部から引き抜かれても当該原稿シートの破損を抑制することが可能な原稿シート搬送装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一の局面に係る原稿シート搬送装置は、原稿シートが載置される原稿シート載置部と、前記原稿シート載置部から延設され、前記原稿シートの搬送経路となる原稿シート搬送路と、前記原稿シートを前記原稿シート搬送路に向けて給送する給送部と、を備える。前記給送部は、ホルダーと、前記ホルダーに回転可能に支持され、前記原稿シートを所定の第１方向に沿って給送する給送部材と、第１軸部を有し、前記ホルダーにおいて前記給送部材よりも前記第１方向の上流側に支持される支持体と、前記原稿シート載置部に載置された前記原稿シートにおける前記第１方向の先端に当接可能な当接端部を有し、前記支持体に前記第１軸部回りに回動可能に支持される部材であって、前記当接端部が前記原稿シートの先端に当接することにより、前記原稿シートの前記給送部材による給送を規制するストッパー部材と、前記ストッパー部材に対し前記第１軸部回りに付勢力を与える付勢部材と、を含む。前記ストッパー部材は、前記当接端部が前記原稿シートの先端に当接する第１姿勢と、前記当接端部が前記原稿シートの先端から離間して前記第１方向に向き、前記原稿シートの前記給送部材による給送を許容する第２姿勢と、前記当接端部が前記第１方向とは逆の第２方向に向くように、前記第２姿勢から前記第１軸部回りに第１回動方向に回動した第３姿勢と、の間で姿勢変更が可能である。そして、前記付勢部材は、前記ストッパー部材に対し、前記第１軸部回りの前記第１回動方向とは逆の第２回動方向に前記付勢力を与える。
【０００８】
この原稿シート搬送装置によれば、ストッパー部材は、第１姿勢と、第２姿勢と、第３姿勢との間で姿勢変更が可能である。ストッパー部材は、当接端部が原稿シートの先端に当接する第１姿勢を取ることによって、原稿シートの給送部材による給送を規制する。このように、第１姿勢においてストッパー部材は、原稿シートの先端に当接して原稿シートの撓みを吸収し、原稿シートの先端を揃えることができる。また、ストッパー部材は、給送部材による給送動作時には、当接端部が原稿シートの先端から離間した、給送部材による給送を許容する第２姿勢を取るので、給送動作を妨げない。更に、ストッパー部材は、給送部において原稿シートのジャムが発生し、当該原稿シートが給送部から引き抜かれる力が作用すると、原稿シートの給送方向となる第１方向とは逆の第２方向に当接端部が向くように、第２姿勢から第１回動方向に回動した第３姿勢を取る。これにより、給送部から引き抜かれる原稿シートがストッパー部材に引っ掛かることが抑止される。このため、給送部から引き抜かれる原稿シートの破損が抑制される。
【０００９】
ここで、原稿シート搬送装置において、給送部は、付勢部材を更に備える。この付勢部材は、支持体の第１軸部回りに回動可能なストッパー部材に対し、当該ストッパー部材が第２姿勢から第３姿勢に姿勢変更する際の回動方向となる第１軸部回りの第１回動方向とは逆の第２回動方向に、付勢力を与える。これにより、給送部材による原稿シートの給送動作中において、第２姿勢のストッパー部材が、第２姿勢から第１回動方向に回動した第３姿勢へと回動することが規制される。このため、給送部材による原稿シートの給送動作中に上下方向の振動等が発生したとしても、原稿シート搬送路を画定するガイド壁部等にストッパー部材が干渉することが抑止される。従って、給送部材の給送動作中において原稿シートの良好な搬送性を維持することができる。
【００１０】
また、ストッパー部材に対して付勢部材によって付勢力が与えられているので、給送部材による原稿シートの給送動作前に、原稿シートの先端に当接した状態の第１姿勢のストッパー部材が、第３姿勢側に揺れてしまうことを抑止することができる。このため、給送部材による給送動作前に原稿シートの先端に当接して原稿シートの撓みを吸収し、原稿シートの先端を揃えるというストッパー部材の機能が損なわれることはない。従って、給送部材による給送動作前に、ストッパー部材によって原稿シートの先端を好適に揃えることが可能となる。
【００１１】
上記の原稿シート搬送装置において、前記付勢部材は、前記第１軸部に挿通されたコイル部と、前記コイル部の一端に接続され、先端部が前記支持体に固定された第１アーム部と、前記コイル部の他端に接続され、先端部が前記ストッパー部材に固定された第２アーム部と、を含んで構成される、ねじりコイルばねである。
【００１２】
この態様では、ストッパー部材に対し、支持体の第１軸部回りの第２回動方向に付勢力を与えるための付勢部材を、ねじりコイルばねによって実現することができる。
【００１３】
上記の原稿シート搬送装置において、前記ストッパー部材は、孔部を有し、前記第２アーム部の先端部は折り曲げられており、この折り曲げられた先端部が前記孔部に挿通された状態で前記ストッパー部材に係止されている構成としてもよい。
【００１４】
この態様では、ねじりコイルばねによって構成される付勢部材の第２アーム部において、折り曲げられた先端部が、ストッパー部材の孔部に挿通された状態で係止されている。これにより、第２アーム部の先端部が抜け止めされた状態となり、当該先端部のストッパー部材に対する固定がより確実なものとなる。
【００１５】
上記の原稿シート搬送装置において、前記ストッパー部材は、前記第１軸部から前記当接端部に向かって直線状に延設される溝部を有し、当該溝部内に前記孔部が配置され、前記第２アーム部は、前記溝部内に嵌め込まれている構成としてもよい。
【００１６】
この態様では、ねじりコイルばねによって構成される付勢部材の第２アーム部が、ストッパー部材の溝部に嵌め込まれている。これにより、ストッパー部材に対して付勢部材を、位置決めされた状態で配置することができる。
【００１７】
上記の原稿シート搬送装置において、前記ホルダーは、第２軸部を有し、前記支持体は、前記ホルダーに前記第２軸部回りに回動可能に支持されており、前記ストッパー部材の前記第１姿勢から前記第２姿勢への姿勢変更に連動して、前記第２軸部回りに前記第２回動方向に回動する一方、前記ストッパー部材の前記第２姿勢から前記第３姿勢への姿勢変更に連動して、前記第２軸部回りに前記第１回動方向に回動する構成としてもよい。
【００１８】
この態様では、給送部において原稿シートのジャムが発生し、当該原稿シートが給送部から引き抜かれる際にストッパー部材に作用する力が、ストッパー部材から支持体に伝達される。ここで、支持体は、第２姿勢から第１回動方向に回動した第３姿勢へのストッパー部材の姿勢変更に連動してホルダーの第２軸部回りに、ストッパー部材の姿勢変更時の回動方向と同一の第１回動方向に回動する。このため、給送部から引き抜かれる際の原稿シートの力がストッパー部材、支持体の順に逃がされる。これにより、ストッパー部材の第２姿勢から第３姿勢への姿勢変更が円滑に行われる。
【００１９】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、上記の原稿シート搬送装置と、前記原稿シート搬送装置によって搬送された原稿シートの原稿画像を読み取り、当該原稿画像に応じた画像データを出力する原稿読取部と、前記画像データに基づく画像をシートに形成する画像形成部と、を備える。
【００２０】
この画像形成装置によれば、原稿シートの良好な搬送性を維持しつつ、原稿シートの破損を抑制することが可能な原稿シート搬送装置を用いるので、原稿シートの原稿画像に応じた画像形成動作を、円滑に行うことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、給送部の給送動作前に原稿シートの先端を好適に揃えることが可能であり、且つ給送部の給送動作中において原稿シートの良好な搬送性を維持しつつ、給送部においてジャムが発生した場合に原稿シートが給送部から引き抜かれても当該原稿シートの破損を抑制することが可能な原稿シート搬送装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係る原稿シート搬送装置が適用される画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】画像形成装置の内部構造を示す断面図である。
【図３】原稿シート搬送装置の外観を示す斜視図である。
【図４】原稿シート搬送装置の要部を拡大して示す断面図である。
【図５】原稿シート搬送装置のカバー体を下面側から見た斜視図である。
【図６】原稿シート搬送装置の原稿給送ユニットを拡大して示す斜視図である。
【図７】原稿給送ユニットを下面側から見た斜視図である。
【図８】原稿給送ユニットの断面図である。
【図９】原稿給送ユニットのストッパー機構を模式的に示す側面図であり、ストッパー機構のストッパー部材が第１姿勢を取っている状態を示す。
【図１０】ストッパー機構を模式的に示す側面図であり、ストッパー部材が第２姿勢を取っている状態を示す。
【図１１】ストッパー機構を模式的に示す側面図であり、ストッパー部材が第３姿勢を取っている状態を示す。
【図１２】ストッパー機構の斜視図である。
【図１３】ストッパー機構の斜視図である。
【図１４】ストッパー機構を表面側から見た図である。
【図１５】ストッパー機構を裏面側から見た図である。
【図１６】ストッパー機構の側面図である。
【図１７】図１４のストッパー機構を切断面線ＸＶＩＩ−ＸＶＩＩから見た断面図である。
【図１８】図１４のストッパー機構を切断面線ＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩから見た断面図である。
【図１９】図１６のストッパー機構を切断面線ＸＩＸ−ＸＩＸから見た断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態に係る原稿シート搬送装置及び画像形成装置について図面に基づいて説明する。なお、以下では、方向関係についてはＸＹＺ直交座標軸を用いて説明する。Ｘ方向が左右方向（＋Ｘが右、−Ｘが左）、Ｙ方向が前後方向（＋Ｙが前、−Ｙが後）、Ｚ方向が上下方向（＋Ｚが上、−Ｚが下）に各々相当する。また、以下の説明において、「シート」との用語は、コピー用紙、コート紙、ＯＨＰシート、厚紙、葉書、トレーシングペーパーや画像形成処理を受ける他のシート材料或いは画像形成処理以外の任意の処理を受けるシート材料を意味する。
【００２４】
［画像形成装置の全体構成］
図１は、本発明の一実施形態に係る原稿シート搬送装置３が適用される画像形成装置１の外観を示す斜視図である。図２は、画像形成装置１の内部構造を示す断面図である。本実施形態では、画像形成装置１として、原稿シート搬送装置３の具体例の１つである自動原稿給送装置（ＡＤＦ）を備えた胴内排紙型のカラー複写機を例示する。なお、本発明の原稿シート搬送装置３が適用される装置は本実施形態に限られるものではなく、例えばモノクロ複写機、ファクシミリ装置、或いは複合機であってもよい。
【００２５】
画像形成装置１は、略直方体形状の筐体構造を有し胴内空間（胴内排紙部２４）を備えた装置本体２、装置本体２の上面に配置された原稿シート搬送装置３、及び装置本体２の下側に組み付けられた増設給紙ユニット４を含む。
【００２６】
装置本体２は、略直方体形状の下部筐体２１と、下部筐体２１の上方に配設される略直方体形状の上部筐体２２と、下部筐体２１と上部筐体２２とを連結する連結筐体２３とを含む。下部筐体２１にはシートに画像形成処理を行う各種の機器が収容され、上部筐体２２には原稿シートの原稿画像を光学的に読み取るための各種の機器が収容されている。下部筐体２１、上部筐体２２及び連結筐体２３で囲まれる胴内空間が、画像形成後のシートを収容可能な胴内排紙部２４とされている。連結筐体２３は、装置本体２において＋Ｘ側（右側）に配置され、胴内排紙部２４へシートを排出するための排出口９６１が設けられている。胴内排紙部２４として利用される胴内空間は、装置本体２の＋Ｙ側（前側）及び−Ｘ側（左側）において外部に開放されている。胴内排紙部２４の下面部２４１は、下部筐体２１の上面で区画され、排出口９６１から排出されたシートが積載される。
【００２７】
下部筐体２１には、画像形成処理が施されるシートを収容する給紙カセット２１１が装着されている。増設給紙ユニット４もまた、画像形成処理が施されるシートを収容する給紙カセット４１、４２を含む。これら給紙カセット２１１、４１、４２は、自動給紙用に設けられたカセットであり、大量のシートをサイズ別に収容することができる。また、給紙カセット２１１、４１、４２は、下部筐体２１又は増設給紙ユニット４の前面から手前方向に引出可能である。
【００２８】
装置本体２の＋Ｘ側（右側）の側面には、ユーザーによる手差し給紙のためのマルチトレイユニットＭが装着されている。マルチトレイユニットＭは、手差しのシートが載置される給紙トレイ４３と、シートを下部筐体２１内の画像形成部へ搬入する給紙ユニット４４とを含む。給紙トレイ４３は、その下端部において下部筐体２１に対して開閉自在に取り付けられており、不使用時は閉状態とされる。ユーザーは、手差し給紙を行う場合、給紙トレイ４３を開き、その上にシートを載置する。
【００２９】
上部筐体２２には、操作パネルユニット２５が突出して設けられている。操作パネルユニット２５は、テンキー、スタートキーなどを含む操作キー２５１及びＬＣＤタッチパネル２５２などを備え、ユーザーからの各種の操作指示の入力を受け付ける。ユーザーは、操作パネルユニット２５を通じて、印刷されるシートの枚数や印刷濃度等を入力することができる。
【００３０】
また、上部筐体２２の上面には、第１コンタクトガラス２２２と第２コンタクトガラス２２３とが嵌め込まれている。第１コンタクトガラス２２２は、原稿シート搬送装置３によって搬送される原稿シートの読取用に設けられている。第２コンタクトガラス２２３は、手置きされる原稿シートの読取用に設けられている。
【００３１】
上部筐体２２の内部には、原稿シートの原稿画像を光学的に読み取るための走査機構２２４と撮像素子２２５とが収容されている。本実施形態では、操作機構２２４及び撮像素子２２５によって原稿読取部が構成される。走査機構２２４は、光源、移動キャリッジ、反射ミラー等を含み、原稿シートからの反射光を撮像素子２２５に導く。撮像素子２２５は、前記反射光をアナログ電気信号に光電変換する。前記アナログ電気信号は、Ａ／Ｄ変換回路でデジタル電気信号に変換された後、画像データとして出力される。この出力された画像データは、後述の露光ユニット９４に入力される。
【００３２】
原稿シート搬送装置３は、読取対象となる原稿シートを、上部筐体２２の上面に設定されている画像読取位置（第１コンタクトガラス２２２の上面）を経由して自動搬送する。この原稿シート搬送装置３については、後記で詳述する。
【００３３】
下部筐体２１の内部には、上方から順に、トナーコンテナ９９Ｙ、９９Ｍ、９９Ｃ、９９Ｋ、中間転写ユニット９２、画像形成部９３、露光ユニット９４、及び上述の給紙カセット２１１が収容されている。
【００３４】
画像形成部９３は、フルカラーのトナー像を形成するために、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各トナー像を形成する４つの画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを備える。各画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、感光体ドラム１１（像担持体）と、この感光体ドラム１１の周囲に配置された、帯電器１２、現像装置１３、一次転写ローラー１４及びクリーニング装置１５とを含む。
【００３５】
感光体ドラム１１は、その軸回りに回転し、静電潜像及びトナー像を担持する周面を有する。帯電器１２は、感光体ドラム１１の表面を均一に帯電する。帯電後の感光体ドラム１１の周面は、露光ユニット９４によって画像データに基づく露光がなされ、静電潜像が形成される。
【００３６】
現像装置１３は、感光体ドラム１１上に形成された静電潜像を現像するために、感光体ドラム１１の周面にトナーを供給する。現像装置１３は、２成分現像剤用のものであり、撹拌ローラー１６、１７、磁気ローラー１８、及び現像ローラー１９を含む。撹拌ローラー１６、１７は、２成分現像剤を撹拌しながら循環搬送することで、トナーを帯電させる。磁気ローラー１８の周面には２成分現像剤層が担持され、現像ローラー１９の周面には、磁気ローラー１８と現像ローラー１９との間の電位差によってトナーが受け渡されることにより形成されたトナー層が担持される。現像ローラー１９上のトナーは、感光体ドラム１１の周面に供給され、前記静電潜像が現像される。これにより、感光体ドラム１１の周面にトナー像が形成される。
【００３７】
一次転写ローラー１４は、中間転写ユニット９２に備えられている中間転写ベルト９２１を挟んで感光体ドラム１１とニップ部を形成し、感光体ドラム１１上のトナー像を中間転写ベルト９２１上に一次転写する。クリーニング装置１５は、トナー像転写後の感光体ドラム１１の周面を清掃する。
【００３８】
イエロー用トナーコンテナ９９Ｙ、マゼンタ用トナーコンテナ９９Ｍ、シアン用トナーコンテナ９９Ｃ、及びブラック用トナーコンテナ９９Ｋは、それぞれ各色のトナーを貯留するものであり、ＹＭＣＫ各色に対応する画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの現像装置１３に、図略の供給経路を通して各色のトナーを補給する。
【００３９】
露光ユニット９４は、光源やポリゴンミラー、反射ミラー、偏向ミラーなどの各種の光学系機器を有し、画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋの各々に設けられた感光体ドラム１１の周面に、原稿画像の画像データに基づく光を照射して、静電潜像を形成する。
【００４０】
中間転写ユニット９２は、中間転写ベルト９２１、駆動ローラー９２２及び従動ローラー９２３を備える。中間転写ベルト９２１上には、複数の感光体ドラム１１からトナー像が重ね塗りされる（一次転写）。重ね塗りされたトナー像は、給紙カセット２１１から供給されるシートに、二次転写部９８において二次転写される。中間転写ベルト９２１を周回駆動させる駆動ローラー９２２及び従動ローラー９２３は、下部筐体２１によって回転自在に支持される。
【００４１】
給紙カセット２１１は、複数のシートが積層されてなるシート束を収納する。給紙カセット２１１の＋Ｘ側（右側）の端部の上部には、ピックアップローラー２１２が配置されている。ピックアップローラー２１２の駆動により、給紙カセット２１１内のシート束の最上層のシートが１枚ずつ繰り出され、搬入搬送路２６へ搬入される。一方、給紙トレイ４３に載置された手差しのシートは、給紙ユニット４４の給紙ローラー４５の駆動によって、搬入搬送路２６へ搬入される。
【００４２】
搬入搬送路２６の下流側には、二次転写部９８、後述する定着ユニット９７及び排紙ユニット９６を経由して排出口９６１まで延びるシート搬送路２８が設けられている。シート搬送路２８の上流部分は、下部筐体２１に形成された内壁と、反転搬送ユニット２９の内側面を形成する内壁との間に形成されている。なお、反転搬送ユニット２９の外側面は、両面印刷の際にシートを反転搬送する反転搬送路２９１の片面を構成している。シート搬送路２８の、二次転写部９８よりも上流側にはレジストローラー対２７が配置されている。シートは、レジストローラー対２７にて一旦停止され、スキュー矯正が行われた後、画像転写のための所定のタイミングで、二次転写部９８に送り出される。
【００４３】
連結筐体２３の内部には、定着ユニット９７と排紙ユニット９６とが収納されている。定着ユニット９７は、定着ローラーと加圧ローラーとを含み、二次転写部９８においてトナー像が二次転写されたシートを加熱及び加圧することで、定着処理を施す。定着処理されたカラー画像付のシートは、定着ユニット９７の下流に配置されている排紙ユニット９６により、排出口９６１から胴内排紙部２４に向けて排出される。
【００４４】
［原稿シート搬送装置の構成］
＜原稿シート搬送装置の全体構成＞
次に、原稿シート搬送装置３について詳細に説明する。図３は、原稿シート搬送装置３の外観を示す斜視図である。図４は、原稿シート搬送装置３の要部を拡大して示す断面図である。図５は、原稿シート搬送装置３のカバー体３２Ｕを下面側から見た斜視図である。原稿シート搬送装置３は、本体ハウジング３０、原稿給紙トレイ３１、原稿搬送部３２、原稿排紙トレイ３３、原稿反転トレイ３１Ｂ、及び原稿給送ユニット５を備える。本体ハウジング３０は、原稿シート搬送装置３に備えられている各種の機構を収容する筐体である。本体ハウジング３０は、原稿搬送部３２を収容する−Ｘ側（左側）の部分に、上方に隆起した前壁部３０１及び後壁部３０２を有する。
【００４５】
原稿給紙トレイ３１は、画像読取位置へ給送される原稿シートが載置されるトレイである。この原稿給紙トレイ３１は、原稿シート載置部の一例である。原稿給紙トレイ３１は、本体ハウジング３０の給送口３０Ｈから外方に延出するように、本体ハウジング３０に付設されている。原稿給紙トレイ３１には、載置された原稿シートの幅合わせを行うための一対のカーソル３１１が備えられている。
【００４６】
原稿排紙トレイ３３は、原稿画像が光学的に読み取られた後の原稿シートが排出されるトレイである。本体ハウジング３０の＋Ｘ側（右側）の部分の上面が、原稿排紙トレイ３３とされている。原稿反転トレイ３１Ｂは、両面に原稿画像を有する原稿シートの読取の際に、当該原稿シートが一時的に排出されるトレイである。
【００４７】
原稿搬送部３２は、後述の原稿給送ユニット５によって給送された原稿給紙トレイ３１上の原稿シートを、画像読取位置Ｇを経由して原稿排紙トレイ３３まで搬送する部分である。原稿搬送部３２は、原稿シートの搬送経路となる第１乃至第５搬送路３４１乃至３４５と、これらの第１乃至第５搬送路３４１乃至３４５の適所に配置された第１乃至第５搬送ローラー対３５１乃至３５５と、を備える。また、原稿搬送部３２は、カバー体３２Ｕを含む。
【００４８】
カバー体３２Ｕは、本体ハウジング３０に対して開閉可能であり、本体ハウジング３０の前壁部３０１及び後壁部３０２の間の開口に嵌め込まれている。
【００４９】
第１、第２及び第３搬送路３４１、３４２、３４３は、原稿給紙トレイ３１の給送口３０Ｈから画像読取位置Ｇを経由して、原稿シートを原稿排紙トレイ３３に排紙する排紙口３０Ｅまで延設される、Ｕ字型に湾曲した原稿シート搬送路を構成している。一方、第４及び第５搬送路３４４、３４５は、両面に原稿画像を有する原稿シートの読み取りの際に、当該原稿シートを反転させるために用いられるスイッチバック搬送路である。
【００５０】
第１搬送路３４１は、原稿給紙トレイ３１に連なって給送口３０Ｈから−Ｘ側（左側）の方向に、やや先下がりに延びる搬送路であり、原稿給送ユニット５から給送された原稿シートが最初に通過する搬送路である。第１搬送路３４１の上側搬送面は、カバー体３２Ｕのガイド部材３２１（図５参照）により画定されている。第２搬送路３４２は、第１搬送路３４１の下流端から、原稿読取位置Ｇである第１コンタクトガラス２２２との対向位置まで延びる、円弧状の搬送路である。第２搬送路３４２の一方の搬送面も、カバー体３２Ｕのガイド部材３２１で画定されている。第３搬送路３４３は、第１コンタクトガラス２２２との対向位置から＋Ｘ側（右側）の方向に、排紙口３０Ｅまでやや先上がりに延びる搬送路である。なお、第１コンタクトガラス２２２との対向位置には、原稿シートを第１コンタクトガラス２２２に摺接させる接面ガイド３６が配置されている。
【００５１】
第４搬送路３４４は、第３搬送路３４３から分岐して上方右に延びる搬送路である。第３搬送路３４３と第４搬送路３４４との分岐部には振り分けレバー３７が配置されている。振り分けレバー３７は、通常の片面読取の場合は原稿シートを第３搬送路３４３へ案内するが、原稿シートの両面読取が実行される場合において、片面読取を終えた当該原稿シートを表裏反転させる必要が有るときに、原稿シートを第４搬送路３４４へ案内する。第５搬送路３４５は、第４搬送路３４４及び第１搬送路３４１と原稿反転トレイ３１Ｂとに連通した略水平な搬送路である。第５搬送路３４５は、表裏反転させる原稿シートを第４搬送路３４４から受け入れ、第１搬送路３４１にスイッチバック搬送するための搬送路である。
【００５２】
第１搬送ローラー対３５１は、原稿シートを搬送する回転駆動力を発生する駆動ローラー３５１Ａと、これに当接されて従動回転する従動ローラー３５１Ｂとの組み合わせからなる。第１搬送ローラー対３５１は、第１搬送路３４１と第２搬送路３４２との間に配置され、大きく湾曲している第２搬送路３４２に向けて原稿シートを搬送する。なお、第１搬送ローラー対３５１の従動ローラー３５１Ｂは、図５に示すように、カバー体３２Ｕに回転可能に取り付けられている。
【００５３】
第２搬送ローラー対３５２は、第１搬送ローラー対３５１と同様に、駆動ローラー３５２Ａと従動ローラー３５２Ｂとの組み合わせからなる。第２搬送ローラー対３５２は、原稿読取位置Ｇの直上流に配置され、この原稿読取位置Ｇへ原稿シートを送り込む。第３搬送ローラー対３５３は、第１搬送ローラー対３５１と同様に、駆動ローラー３５３Ａと従動ローラー３５３Ｂとの組み合わせからなる。第３搬送ローラー対３５３は、原稿読取位置Ｇの直下流に配置され、画像読取後の原稿シートを、第３搬送路３４３又は第４搬送路３４４へ送り出す。第４搬送ローラー対３５４は、第１搬送ローラー対３５１と同様に、駆動ローラー３５４Ａと従動ローラー３５４Ｂとの組み合わせからなる。第４搬送ローラー対３５４は、排紙口３０Ｅの近傍に配置され、原稿シートを原稿排紙トレイ３３に向けて排出する。第５搬送ローラー対３５５は、第１搬送ローラー対３５１と同様に、駆動ローラー３５５Ａと従動ローラー３５５Ｂとの組み合わせからなる。第５搬送ローラー対３５５は、正転及び逆転が可能なローラー対であって第５搬送路３４５に配置され、原稿反転トレイ３１Ｂを活用して、原稿シートのスイッチバック搬送を実行する。
【００５４】
＜原稿給送ユニット＞
原稿給送ユニット５は、原稿給紙トレイ３１に載置された原稿シートを原稿搬送部３２の第１搬送路３４１に向けて給送する給送部としての機能を有するユニットである。原稿給送ユニット５は、図５に示すように、カバー体３２Ｕに組み付けられている。図４及び図５に加えて図６乃至図８を参照して、原稿給送ユニット５の構成を説明する。図６は、原稿シート搬送装置３の原稿給送ユニット５を拡大して示す斜視図である。図７は、原稿給送ユニット５を下面側から見た斜視図である。図８は、原稿給送ユニット５の断面図である。
【００５５】
原稿給送ユニット５は、ホルダー５０と、ピックアップローラー５１（送出部材）と、原稿給紙ローラー５２（給送部材）と、ストッパー機構５３と、揺動機構５６とを含んで構成される。
【００５６】
ホルダー５０は、平板状の上板５００と、この上板５００と一体のリブ部材からなる前板５０１、後板５０２及び中板５０３とを含む、箱状の部材である。前板５０１及び後板５０２には、同軸上に並ぶ前筒状部５０４及び後筒状部５０５が突設されている。ホルダー５０は、この前筒状部５０４及び後筒状部５０５の筒心回りに、揺動機構５６によって揺動される。
【００５７】
ピックアップローラー５１は、その軸回りに回転する回転力が与えられ、原稿給紙トレイ３１に載置された原稿シートを、１枚ずつ原稿給紙ローラー５２に向けて送出する。ピックアップローラー５１の回転軸は、ホルダー５０の後板５０２及び中板５０３の右端側で回転可能に支持されている。ピックアップローラー５１は、ホルダー５０が前筒状部５０４及び後筒状部５０５の筒心回りに揺動機構５６によって揺動されることにより、原稿給紙トレイ３１上の原稿シートの上面に接触する給紙位置と、原稿シートの上面から上方に離間した退避位置との間で位置変更する。図６に示すように、原稿給紙トレイ３１の下流端３１２には、ピックアップローラー５１と対向する位置で捌きパット３１３が配置されている。ピックアップローラー５１が給紙位置にあるとき、ピックアップローラー５１と捌きパット３１３との間にニップ部が形成されることとなる。
【００５８】
原稿給紙ローラー５２は、ピックアップローラー５１から送出された１枚の原稿シートを、所定の第１方向Ｈ１に沿って、原稿搬送部３２の第１搬送路３４１に向けて給送する。ここで、前記第１方向Ｈ１は、＋Ｘ側（右側）から−Ｘ側（左側）に向かう方向である。原稿給紙ローラー５２の回転軸５２１は、ホルダー５０の前板５０１及び後板５０２で回転可能に支持されている。原稿給紙ローラー５２において、原稿シートの給送動作が行われる際、回転軸５２１には回転駆動力が与えられ、原稿給紙ローラー５２は回転する。なお、図４に示すように、原稿給紙ローラー５２に対向して、本体ハウジングには従動ローラー３５０が配置されている。ホルダー５０の前筒状部５０４及び後筒状部５０５は、回転軸５２１の軸回りに回転可能に取り付けられている。つまり、回転軸５２１の軸心とホルダー５０の前筒状部５０４及び後筒状部５０５の筒心とは同軸上であり、このため原稿給紙ローラー５２は、ホルダー５０が揺動しても上下動せず、常時従動ローラー３５０と給紙ニップ部を形成している。
【００５９】
ピックアップローラー５１の回転軸には、外周面に多数の溝が形成された第１ホイール５４１が固定されている。また、原稿給紙ローラー５２の回転軸５２１には、同様な溝を備えた第２ホイール５４２が固定されている（図７参照）。これら第１、第２ホイール５４１、５４２は、それぞれピックアップローラー５１、原稿給紙ローラー５２の−Ｙ側（後側）の位置に配置されている。第１、第２ホイール５４１、５４２に対して、動力伝達用の無端ベルト５５（伝達機構）が架け渡されている。無端ベルト５５の内周面には、第１、第２ホイール５４１、５４２が備える溝と係合する多数の突起が形成されている。原稿給紙ローラー５２の回転軸５２１に原稿シートを送り出す方向（第１方向Ｈ１）の回転駆動力（正方向の回転駆動力）が与えられると、その回転力は、無端ベルト５５を通して、ピックアップローラー５１の回転軸に伝達される。この結果、ピックアップローラー５１及び原稿給紙ローラー５２の双方が同期回転する。
【００６０】
揺動機構５６は、駆動モーター（不図示）の正方向又は逆方向の回転駆動力を原稿給紙ローラー５２の回転軸５２１に伝達するための機構である。揺動機構５６は、カップリング部５６１、シャフト５６２、駆動入力部５６３及び押圧ばね５６４を備えている。
【００６１】
カップリング部５６１は、回転軸５２１と係合する部位であり、回転軸５２１を受容する筒形状を有する。カップリング部５６１の筒壁には、回転軸５２１の軸方向に延びる溝部５６１Ａが設けられている。一方、回転軸５２１の周壁からはピン５２２が突設されており、このピン５２２が溝部５６１Ａに嵌り込むことで、前記係合が達成されている。押圧ばね５６４は、カップリング部５６１を＋Ｙ側（前側）の方向に付勢しており、ピン５２２に対する溝部５６１Ａの係合を確実にしている。
【００６２】
駆動入力部５６３は、駆動モーターから図略のギア機構を介して回転駆動力が与えられる。カップリング部５６１、シャフト５６２及び駆動入力部５６３は一体化されており、駆動入力部５６３が回転されるとカップリング部５６１も回転し、その回転駆動力は回転軸５２１に伝達される。これに伴い、ピックアップローラー５１及び原稿給紙ローラー５２が回転する。
【００６３】
上述の通り、回転軸５２１にホルダー５０の前筒状部５０４及び後筒状部５０５は挿通されているので、ホルダー５０は回転軸５２１の軸心回りに回動可能である。このため、回転軸５２１に正方向の回転駆動力が与えられたとき、ホルダー５０には時計方向（正方向）のモーメントが作用する。結果として、ホルダー５０は、回転軸５２１の軸心回りに時計方向に回動（揺動）する。これにより、ピックアップローラー５１は、原稿給紙トレイ３１に載置された原稿シートの上面に接触する給紙位置に移動する。一方、回転軸５２１に逆方向の回転駆動力が与えられたとき、ホルダー５０には反時計方向（逆方向）のモーメントが作用する。結果として、ホルダー５０は、回転軸５２１の軸心回りに反時計方向に回動（揺動）する。これにより、ピックアップローラー５１は、原稿シートの上面から上方に離間した退避位置に移動する。なお、図４及び図６は、ピックアップローラー５１が退避位置に移動している状態を示している。
【００６４】
また、図７に示すように、原稿給送ユニット５は、ばね部材５７を含む。ばね部材５７は、回転軸５２１に挿通されたコイル部を有するねじりコイルばねである。ばね部材５７は、ピックアップローラー５１が退避位置を維持するようにホルダー５０を付勢する。ばね部材５７の付勢力は、回転軸５２１に正方向の回転駆動力が与えられたときに、ホルダー５０に発生する時計方向のモーメントよりも小さく設定されている。従って、回転軸５２１が原稿シートの給紙時に正方向に回転するとき、ばね部材５７の付勢力に抗して、ホルダー５０は回転軸５２１の軸心回りに時計方向に回動（揺動）する。一方、回転軸５２１に逆方向の回転駆動力が与えられ、ピックアップローラー５１が退避位置に移動すると、そのときのホルダー５０の姿勢は、ばね部材５７の付勢力によって維持される。前記退避位置においてホルダー５０は、カバー体３２Ｕの天板３２０に当止されている。
【００６５】
＜ストッパー機構＞
ストッパー機構５３は、Ｘ方向（左右方向）において、ピックアップローラー５１と原稿給紙ローラー５２との間に位置するように、ホルダー５０の前板５０１及び後板５０２の外面側にそれぞれ取り付けられている。各ストッパー機構５３は同一の構成を有しているので、ここでは、前板５０１に取り付けられたストッパー機構５３について説明する。
【００６６】
ストッパー機構５３は、ピックアップローラー５１が原稿給紙ローラー５２への原稿シートの送出動作を開始する前に、原稿シートにおける第１方向Ｈ１の先端に当接して、当該原稿シートの先端を揃える機能を有する。ストッパー機構５３により原稿シートの先端が揃えられることによって、原稿シートが斜め姿勢で第１搬送路３４１に送り込まれることが抑制される。また、ストッパー機構５３は、原稿シートの先端に当接することにより、当該原稿シートの原稿給紙ローラー５２による給送を規制する機能も有する。
【００６７】
ストッパー機構５３は、図８に示すように、支持体５３１と、ストッパー部材５３２と、付勢部材５３３とを含む。ストッパー機構５３の構成について、図８に加えて図９乃至図１９を参照して説明すると、以下の通りである。図９乃至図１１は、原稿給送ユニット５のストッパー機構５３を模式的に示す側面図であり、図９はストッパー部材５３２が第１姿勢を取っている状態を示し、図１０はストッパー部材５３２が第２姿勢を取っている状態を示し、図１１はストッパー部材５３２が第３姿勢を取っている状態を示す。図１２及び図１３はストッパー機構５３の斜視図であり、図１４はストッパー機構５３を表面側から見た図であり、図１５はストッパー機構５３を裏面側から見た図であり、図１６はストッパー機構５３の側面図である。また、図１７は、図１４のストッパー機構５３を切断面線ＸＶＩＩ−ＸＶＩＩから見た断面図である。図１８は、図１４のストッパー機構５３を切断面線ＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩから見た断面図である。図１９は、図１６のストッパー機構５３を切断面線ＸＩＸ−ＸＩＸから見た断面図である。
【００６８】
支持体５３１は、ホルダー５０において原稿給紙ローラー５２よりも第１方向Ｈ１の上流側に支持される。支持体５３１は、支持本体部５３１１と、回動防止片５３１２と、延出片５３１３と、第１軸部５３１４とを有する。
【００６９】
支持本体部５３１１は、＋Ｙ側（前側）から−Ｙ側（後側）に向かう方向に見て略矩形状の形状を有し、＋Ｘ側（右側）の部分にＹ方向（前後方向）に延びる貫通孔となる第２回動支点部５３１１Ａが形成されている。ホルダー５０は、前板５０１から＋Ｙ側（前側）に突設された第２軸部５０８を有する。第２軸部５０８は、Ｘ方向（左右方向）において、ピックアップローラー５１と原稿給紙ローラー５２との間に位置している。本実施形態では、支持体５３１は、第２軸部５０８が第２回動支点部５３１１Ａに挿通されることにより、ホルダー５０に第２軸部５０８回りに回動可能に支持される。支持体５３１は、第２軸部５０８回りに、第１回動方向Ｒ１（反時計方向）と、第１回動方向Ｒ１とは逆の第２回動方向Ｒ２（時計方向）とに回動可能である。
【００７０】
回動防止片５３１２は、支持本体部５３１１の下面部から−Ｚ側（下側）に突設された片部であり、支持本体部５３１１と一体に形成されている。回動防止片５３１２は、後述のストッパー部材５３２に当接して、ストッパー部材５３２の第２回動方向Ｒ２への回動を防止するものである。
【００７１】
延出片５３１３は、回動防止片５３１２の−Ｚ側（下側）の端部から−Ｚ側（下側）に連なる片部である。第１軸部５３１４は、延出片５３１３の−Ｚ側（下側）の端部に連結され、Ｙ方向（前後方向）に延びる軸部である。後述のストッパー部材５３２は、第１軸部５３１４を介して支持体５３１に回動可能に支持される。
【００７２】
ストッパー部材５３２は、ストッパー本体部５３２１と、第１回動支点部５３２２とを有する。ストッパー本体部５３２１は、矩形平板状の底壁部５３２１Ａと、底壁部５３２１Ａの−Ｙ側（後側）の端縁に立設される第１側壁部５３２１Ｂと、底壁部５３２１Ａの＋Ｙ側（前側）の端縁に立設される第２側壁部５３２１Ｃとを有し、これらの各壁部が一体に形成されてなる。
【００７３】
第１側壁部５３２１Ｂ及び第２側壁部５３２１Ｃの各々には、同軸の貫通孔が形成されており、これらの貫通孔が第１回動支点部５３２２となる。ストッパー部材５３２は、支持体５３１の第１軸部５３１４が第１回動支点部５３２２に挿通されることにより、支持体５３１に第１軸部５３１４回りに回動可能に支持される。ストッパー部材５３２は、第１軸部５３１４回りに、第１回動方向Ｒ１（反時計方向）と第２回動方向Ｒ２（時計方向）とに回動可能である。
【００７４】
また、ストッパー本体部５３２１の第１側壁部５３２１Ｂにおいて、第１回動支点部５３２２に対して支持体５３１に近い側の端部には、僅かに隆起した第１隆起部５３２１ＢＡが形成されている。また、ストッパー本体部５３２１の第２側壁部５３２１Ｃにおいて、第１回動支点部５３２２に対して支持体５３１に近い側の端部には、僅かに隆起した第２隆起部５３２１ＣＡが形成されている。第１隆起部５３２１ＢＡ及び第２隆起部５３２１ＣＡが、支持体５３１の回動防止片５３１２に当接した状態では、ストッパー部材５３２の第１軸部５３１４回りの第２回動方向Ｒ２への回動が規制される。
【００７５】
また、ストッパー本体部５３２１の底壁部５３２１Ａにおいて、第１回動支点部５３２２に対して支持体５３１から遠い側の端部が、当接端部５３２１ＡＡとして機能する。ストッパー部材５３２において、当接端部５３２１ＡＡは、原稿給紙トレイ３１に載置された原稿シートＳにおける第１方向Ｈ１の先端ＳＵに当接可能である。なお、底壁部５３２１Ａの当接端部５３２１ＡＡにおいて、第１側壁部５３２１Ｂ及び第２側壁部５３２１Ｃが立設される表面とは反対の裏面が、原稿シートＳの先端ＳＵが当接する当接面５３２１ＡＢとなる。ストッパー部材５３２は、当接端部５３２１ＡＡが原稿シートＳの先端ＳＵに当接することにより、当該原稿シートＳの原稿給紙ローラー５２による給送を規制する。
【００７６】
付勢部材５３３は、ストッパー部材５３２に対し、第１軸部５３１４回りの第２回動方向Ｒ２に付勢力を与える部材である。本実施形態では、付勢部材５３３は、コイル部５３３１と、第１アーム部５３３２と、第２アーム部５３３３とを含んで構成される、ねじりコイルばねによって実現される。コイル部５３３１は、支持体５３１の第１軸部５３１４に挿通されている。第１アーム部５３３２は、コイル部５３３１の一端に接続され、先端部５３３２Ａが支持体５３１に固定されている。第２アーム部５３３３は、コイル部５３３１の他端に接続され、先端部５３３３Ａがストッパー部材５３２に固定されている。
【００７７】
更に、本実施形態では、図１９に示すように、付勢部材５３３において第２アーム部５３３３の先端部５３３３Ａは、折り曲げられている。ストッパー部材５３２は、ストッパー本体部５３２１の第１側壁部５３２１Ｂに形成された孔部５３２３を有する。付勢部材５３３の第２アーム部５３３３において、折り曲げられた先端部５３３３Ａは、ストッパー部材５３２の孔部５３２３に挿通された状態でストッパー部材５３２に係止されている。これにより、第２アーム部５３３３の先端部５３３３Ａが抜け止めされた状態となり、当該先端部５３３３Ａのストッパー部材５３２に対する固定がより確実なものとなる。
【００７８】
また、本実施形態では、図１２、図１４及び図１９に示すように、ストッパー部材５３２は、第１軸部５３１４から当接端部５３２１ＡＡに向かって直線状に延設される溝部５３２４を有し、この溝部５３２４内に孔部５３２３が配置されている。ストッパー部材５３２のストッパー本体部５３２１において、底壁部５３２１Ａには、−Ｙ側（後側）の端部に、第１側壁部５３２１Ｂから離間して当該第１側壁部５３２１Ｂと対向するように、突設片５３２４Ａが突設されている。溝部５３２４は、底壁部５３２１Ａと、第１側壁部５３２１Ｂと、突設片５３２４Ａとによって画定される。そして、付勢部材５３３において第２アーム部５３３３は、溝部５３２４内に嵌め込まれている。これにより、ストッパー部材５３２に対して付勢部材５３３を、位置決めされた状態で配置することができる。
【００７９】
上記のように構成されるストッパー機構５３において、ストッパー部材５３２は、第１姿勢（図９に示す姿勢）と、第２姿勢（図１０に示す姿勢）と、第３姿勢（図１１に示す姿勢）との間で姿勢変更が可能である。
【００８０】
ストッパー部材５３２において第１姿勢は、当接端部５３２１ＡＡが原稿シートＳの先端ＳＵに当接し、原稿シートＳの原稿給紙ローラー５２による給送を規制する姿勢である。ストッパー部材５３２は、図９に示すように、ホルダー５０の揺動動作によってピックアップローラー５１が原稿シートＳから離間した退避位置に配置されているときに、第１姿勢を取る。ストッパー部材５３２が第１姿勢を取っているとき、第１隆起部５３２１ＢＡ及び第２隆起部５３２１ＣＡが、支持体５３１の回動防止片５３１２に当接した状態であり、ストッパー部材５３２の第１軸部５３１４回りの第２回動方向Ｒ２への回動が規制されている。第１姿勢においてストッパー部材５３２は、原稿給紙トレイ３１の下流端に向かって突出した状態となり、当接端部５３２１ＡＡの当接面５３２１ＡＢは、原稿給紙トレイ３１に載置された原稿シートＳに対して略垂直に延びる壁面となる。これにより、当接端部５３２１ＡＡの当接面５３２１ＡＢは、原稿シートＳの先端ＳＵに当接することができる。このように、第１姿勢においてストッパー部材５３２は、原稿シートＳの先端ＳＵに当接して原稿シートＳの撓みを吸収し、原稿シートＳの先端ＳＵを揃えることができる。この結果、原稿シートＳが斜め姿勢でピックアップローラー５１によって送り出されることが抑制される。
【００８１】
ストッパー部材５３２の第１姿勢は、第１当接片３２２（図４参照）によって維持される。第１当接片３２２は、カバー体３２Ｕの天板３２０に形成されている。ホルダー５０は、ピックアップローラー５１が退避位置に配置されているとき、天板３２０に当止されている。第１当接片３２２の位置は、ホルダー５０が天板３２０に当止されている状態で、第１当接片３２２が支持体５３１の支持本体部５３１１に当接することが可能なように設定されている。
【００８２】
ストッパー部材５３２が第１姿勢を取っているとき、ユーザーが原稿シートＳを原稿給紙トレイ３１に置いて先端ＳＵをストッパー部材５３２の当接端部５３２１ＡＡに突き当てると、当接端部５３２１ＡＡに対して原稿シートＳの押圧力が作用する。原稿シートＳの押圧力は、ストッパー部材５３２、ひいては支持体５３１を、第２回動方向Ｒ２に回動させようとする。しかしながら、このとき、第１当接片３２２は支持体５３１の支持本体部５３１１に当接するので、支持体５３１の第２回動方向Ｒ２への回動が防止される。これにより、ストッパー部材５３２の第１姿勢が維持される。
【００８３】
また、ストッパー部材５３２が第１姿勢を取っているとき、ストッパー部材５３２の第１軸部５３１４回りの回動動作は、規制されている。すなわち、ストッパー部材５３２が第１姿勢を取っているとき、前述の如く、第１隆起部５３２１ＢＡ及び第２隆起部５３２１ＣＡが、支持体５３１の回動防止片５３１２に当接した状態であるので、ストッパー部材５３２の第１軸部５３１４回りの第２回動方向Ｒ２への回動が規制される。一方、付勢部材５３３がストッパー部材５３２に対し、第１軸部５３１４回りの第２回動方向Ｒ２に付勢力を与えているので、ストッパー部材５３２の第１軸部５３１４回りの第１回動方向Ｒ１への回動が規制される。
【００８４】
これにより、原稿給紙ローラー５２による原稿シートＳの給送動作前に、原稿シートＳの先端ＳＵに当接した状態の第１姿勢のストッパー部材５３２が、後述の第３姿勢を取るように揺れてしまうことを抑止することができる。このため、原稿給紙ローラー５２による給送動作前に原稿シートＳの先端ＳＵに当接して原稿シートＳの撓みを吸収し、原稿シートＳの先端ＳＵを揃えるというストッパー部材５３２の機能が損なわれることはない。従って、原稿給紙ローラー５２による給送動作前に、ストッパー部材５３２によって原稿シートＳの先端ＳＵを好適に揃えることが可能となる。
【００８５】
ストッパー部材５３２において第２姿勢は、当接端部５３２１ＡＡが原稿シートＳの先端ＳＵから離間して第１方向Ｈ１に向き、原稿シートＳの原稿給紙ローラー５２による給送を許容する姿勢である。ストッパー部材５３２は、図１０に示すように、ホルダー５０の揺動動作によってピックアップローラー５１が原稿シートＳに接触する給紙位置に配置されているときに、第２姿勢を取る。ストッパー部材５３２が第２姿勢を取っているとき、第１隆起部５３２１ＢＡ及び第２隆起部５３２１ＣＡが、支持体５３１の回動防止片５３１２に当接した状態であり、ストッパー部材５３２の第１軸部５３１４回りの第２回動方向Ｒ２への回動が規制されている。
【００８６】
ピックアップローラー５１が給紙位置に配置されるようにホルダー５０が揺動すると、つまり、ホルダー５０の＋Ｘ側（右側）の端部が下降すると、支持体５３１の支持本体部５３１１は、天板３２０の第１当接片３２２から離間する。これにより、支持体５３１の第２軸部５０８回りの第２回動方向Ｒ２への回動が許容された状態となる。そして、ピックアップローラー５１の回転動作によって原稿シートＳの送出が開始されると、ストッパー部材５３２の当接端部５３２１ＡＡに対して原稿シートＳの送出による押圧力が作用する。原稿シートＳの当接端部５３２１ＡＡに対する押圧力は、ストッパー部材５３２を介して支持体５３１を、第２軸部５０８回りの第２回動方向Ｒ２へ回動させる力となる。これにより、支持体５３１が第２軸部５０８回りの第２回動方向Ｒ２へ回動し、この支持体５３１の回動に伴ってストッパー部材５３２の当接端部５３２１ＡＡが、原稿シートＳの先端ＳＵから離間して第２姿勢となる。このとき、ストッパー部材５３２の当接端部５３２１ＡＡは、ピックアップローラー５１による原稿給紙ローラー５２への原稿シートＳの送出を邪魔しない程度に、第１方向Ｈ１に向く。ストッパー部材５３２の当接端部５３２１ＡＡは、ピックアップローラー５１により原稿シートＳが送出されるとき、第１搬送路３４１上に位置しており、原稿シートＳは、当接端部５３２１ＡＡに対して摺動しつつ搬送される。
【００８７】
ホルダー５０の前板５０１には、第２当接片５０６（図６参照）が形成されている。第２当接片５０６の前板５０１における位置は、支持体５３１の近傍に、且つＸ方向（左右方向）において支持体５３１よりもピックアップローラー５１寄りに設定されている。また、第２当接片５０６は、前板５０１のＺ方向（上下方向）に延在している。第２当接片５０６のＺ方向（上下方向）における高さは、ストッパー部材５３２が第２姿勢を取っている場合において、支持体５３１が第２軸部５０８回りの第２回動方向Ｒ２に所定の回動範囲を超えて回動したときに、第２当接片５０６の上縁が支持体５３１の支持本体部５３１１に当接することが可能なように設定されている。
【００８８】
従って、ストッパー部材５３２の当接端部５３２１ＡＡに対して原稿シートＳの送出による押圧力が作用し、その押圧力によって支持体５３１が第２軸部５０８回りの第２回動方向Ｒ２に、所定の回動範囲を超えて回動しようとすると、第２当接片５０６が支持体５３１の支持本体部５３１１に当接する。このため、支持体５３１が必要以上に回動することが防止されるので、ストッパー部材５３２の第２姿勢が安定する。
【００８９】
また、ストッパー部材５３２が第２姿勢を取っているとき、ストッパー部材５３２の第１軸部５３１４回りの回動動作は、規制されている。すなわち、ストッパー部材５３２が第２姿勢を取っているとき、前述の如く、第１隆起部５３２１ＢＡ及び第２隆起部５３２１ＣＡが、支持体５３１の回動防止片５３１２に当接した状態であるので、ストッパー部材５３２の第１軸部５３１４回りの第２回動方向Ｒ２への回動が規制される。一方、付勢部材５３３がストッパー部材５３２に対し、第１軸部５３１４回りの第２回動方向Ｒ２に付勢力を与えているので、ストッパー部材５３２の第１軸部５３１４回りの第１回動方向Ｒ１への回動が規制される。
【００９０】
これにより、ピックアップローラー５１により送出された原稿シートＳの、原稿給紙ローラー５２による給送動作中において、第２姿勢のストッパー部材５３２が、第２姿勢から第１回動方向Ｒ１に回動した後述の第３姿勢へと回動することが規制される。このため、原稿給紙ローラー５２による原稿シートＳの給送動作中にＺ方向（上下方向）の振動等が発生したとしても、第１搬送路３４１の最上流端部の下面部を画定するガイド壁部３４１Ａ等にストッパー部材５３２が干渉することが抑止される。従って、原稿給紙ローラー５２の給送動作中において原稿シートＳの良好な搬送性を維持することができる。
【００９１】
ストッパー部材５３２において第３姿勢は、当接端部５３２１ＡＡが第１方向Ｈ１とは逆の第２方向Ｈ２に向くように、第２姿勢から第１軸部５３１４回りに第１回動方向Ｒ１に回動した姿勢である。ストッパー部材５３２は、第２姿勢を取っている状態で原稿給送ユニット５において原稿シートＳのジャムが発生したときに、第３姿勢を取ることができる。
【００９２】
本実施形態の原稿シート搬送装置３では、原稿シートＳのジャムが発生した場合、カバー体３２Ｕを開状態とし、第１搬送路３４１及び第２搬送路３４２を外部に露出させることにより、ジャムした原稿シートＳを除去することができる。
【００９３】
しかしながら、ジャムした原稿シートＳの一部が原稿給紙トレイ３１上に残っていると、その原稿シートＳがユーザーによって第２方向Ｈ２に引き抜かれる場合がある。このユーザーによる無理な原稿シートＳの引き抜きにより、第２姿勢を取っているストッパー部材５３２が原稿シートＳに引っ掛かって原稿シートＳを破損するおそれがある。
【００９４】
本実施形態における、ストッパー部材５３２の第２姿勢から第３姿勢への姿勢変更は、上記の問題を解決するものである。すなわち、図１０に示すように、ピックアップローラー５１が給紙位置に配置され、ストッパー部材５３２が第２姿勢を取っている状態で、原稿シートＳのジャムが発生すると、ユーザーは、原稿シートＳにおけるピックアップローラー５１よりも外部に残っている部分を掴んで、第２方向Ｈ２に引き抜こうとする。ピックアップローラー５１は、原稿シートＳの第２方向Ｈ２への引き抜き動作により、原稿シートＳから上方に作用する力を受ける。その力がピックアップローラー５１を介してホルダー５０に伝達されると、ホルダー５０が揺動し、ピックアップローラー５１は上方に移動し始める。つまり、ピックアップローラー５１は給紙位置から退避位置へと移動し始める。
【００９５】
このとき、ジャムした原稿シートＳと接触状態にあるストッパー部材５３２の当接端部５３２１ＡＡは第１方向Ｈ１を向いているので、原稿シートＳの第２方向Ｈ２への引き抜き動作により、当接端部５３２１ＡＡには、当該当接端部５３２１ＡＡを第２方向Ｈ２に移動させる引張力が作用する。この引張力により、ストッパー部材５３２には、第１軸部５３１４回りの第１回動方向Ｒ１に回動させる力が作用する。このため、ストッパー部材５３２は、第１軸部５３１４回りの第１回動方向Ｒ１に回動して第３姿勢を取る。これにより、原稿給送ユニット５から引き抜かれる原稿シートＳがストッパー部材５３２に引っ掛かることが抑止される。このため、原稿給送ユニット５から引き抜かれる原稿シートＳの破損が抑制される。
【００９６】
ここで、ストッパー部材５３２を支持する支持体５３１は、ストッパー部材５３２の第２姿勢から第３姿勢への姿勢変更に連動して、第２軸部５０８回りに第１回動方向Ｒ１に回動する。具体的には、ストッパー部材５３２の当接端部５３２１ＡＡに対して引張力が作用したとき、その引張力はストッパー部材５３２を介して支持体５３１に伝達される。引張力が支持体５３１に伝達されると、支持体５３１は、第２軸部５０８回りに第１回動方向Ｒ１に回動する。支持体５３１の第１回動方向Ｒ１への回動により、引き抜かれる原稿シートＳの圧力が、ストッパー部材５３２、支持体５３１の順に逃がされる。これにより、ストッパー部材５３２の第３姿勢への姿勢変更が円滑に行われる。
【００９７】
ストッパー部材５３２の第３姿勢は、第３当接片５０７（図６及び図１１参照）によって維持される。第３当接片５０７は、支持体５３１における支持本体部５３１１の直下方位置、且つ支持体５３１の回動防止片５３１２の直右方位置に形成されている。つまり、第３当接片５０７は、ストッパー部材５３２が第１姿勢を取っているときに、第１隆起部５３２１ＢＡ及び第２隆起部５３２１ＣＡが回動防止片５３１２に当接することが可能な位置に形成されている。ストッパー部材５３２の第３姿勢への姿勢変更に伴って、支持体５３１が第２軸部５０８回りの第１回動方向Ｒ１に回動すると、第３当接片５０７は、回動防止片５３１２に当接する。これにより、支持体５３１の回動が防止され、ストッパー部材５３２の第３姿勢が維持される。
【００９８】
なお、ジャムした原稿シートＳが引き抜かれた後、第３姿勢のストッパー部材５３２は、第１隆起部５３２１ＢＡ及び第２隆起部５３２１ＣＡが支持体５３１の回動防止片５３１２に当接するまで、付勢部材５３３の付勢力によって第１軸部５３１４回りの第２回動方向Ｒ２に回動し、第１姿勢を取る。
【００９９】
また、本実施形態に係る画像形成装置１は、原稿シートＳの良好な搬送性を維持しつつ、原稿シートＳの破損を抑制することが可能な原稿シート搬送装置３を備えている。このため、原稿シートＳの原稿画像に応じた画像形成動作を、円滑に行うことができる。
【符号の説明】
【０１００】
１  画像形成装置
２  装置本体
３  原稿シート搬送装置
３０  本体ハウジング
３１  原稿給紙トレイ（原稿シート載置部）
３２  原稿搬送部
３４１〜３４５  第１〜第５搬送路（原稿シート搬送路）
５  原稿給送ユニット（給送部）
５０  ホルダー
５０８  第２軸部
５１  ピックアップローラー
５２  原稿給紙ローラー（給送部材）
５３  ストッパー機構
５３１  支持体
５３１４  第１軸部
５３２  ストッパー部材
５３２３  孔部
５３２４  溝部
５３３  付勢部材
５３３１  コイル部
５３３２  第１アーム部
５３３３  第２アーム部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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