(57)【要約】【課題】衝突直前に膨張体を膨張させて衝突荷重受部材を衝突方向へ突出させ、膨張体を収縮させながら衝突エネルギを吸収する車両用衝撃吸収装置において、衝突エネルギの吸収を膨張体とは別部材により行う。それにより衝突時のエネルギ吸収量を確保する。【解決手段】膨張体１１内に、膨張体１１の膨張と共に変形するように固定され、インフレータ１２の発生するガス圧を受けて硬化される樹脂製のエネルギ吸収体１５を備える。エネルギ吸収体１５は、バンパリインフォースメント１が衝突荷重を受けると、膨張体１１が収縮されるのに応じて硬化された状態で変形して衝突エネルギを吸収する。【選択図】図５
2018188044.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の被衝突部の車体構造部材で衝突荷重を受け止めるように設けられ、衝突物体からの衝突荷重を受けて車体構造部材に伝達する衝突荷重受部材と、
前記衝突荷重受部材及び前記車体構造部材の間に設けられ、一つの空間を形成する膨張体と、
衝突前に前記膨張体内の前記空間に流体を供給して前記空間の容積を拡大し、前記膨張体を膨張させる流体供給手段とを備える車両用衝撃吸収装置であって、
前記膨張体内に、該膨張体の膨張と共に変形するように固定され、前記流体供給手段より供給されるエネルギを受けて硬化される樹脂製のエネルギ吸収体を備え、
該エネルギ吸収体は、前記衝突荷重受部材が衝突荷重を受けると、前記膨張体が収縮されるのに応じて硬化された状態で変形して衝突エネルギを吸収する車両用衝撃吸収装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記エネルギ吸収体は、前記流体供給手段より供給される流体の圧力を受けて硬化される樹脂を含んで構成されている車両用衝撃吸収装置。
【請求項３】
請求項１において、
前記エネルギ吸収体は、前記流体供給手段の流体発生時に発する熱を受けて硬化される樹脂を含んで構成されている車両用衝撃吸収装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記エネルギ吸収体は、前記膨張体の伸縮方向の両端間に挿入して固定されており、前記伸縮方向に伸びた紐状体である車両用衝撃吸収装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記エネルギ吸収体は、前記膨張体の内側で前記流体供給手段を包む状態で配置され、前記流体供給手段の流体圧を受けて膨張変形する袋体である車両用衝撃吸収装置。
【請求項６】
請求項５において、
前記エネルギ吸収体は、前記膨張体の内壁に前記袋体を接着させる接着剤が前記袋体の外側に貼付されている車両用衝撃吸収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両において衝突荷重を受ける部分に設けられる車両用衝撃吸収装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用衝撃吸収装置として、車両前端部に設置されたバンパの如き衝突荷重受部材を、衝突物体との衝突直前に前方へ突出させるものが開発されている（特許文献１）。具体的には、衝突荷重受部材と車両構造体との間に伸縮自在の膨張体を設け、この膨張体内にインフレータを設けている。常時は、膨張体が収縮されていて衝突荷重受部材は車両構造体の前端部に位置しているが、衝突直前にインフレータが作動して、インフレータから発生するガスにより膨張体が膨張して伸長され、衝突荷重受部材は車両構造体から離れて前方へ突出される。衝突時は、衝突荷重を受けて膨張されていた膨張体からガスが徐々に抜けて膨張体が収縮され、衝突エネルギが吸収される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２４１２４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
係る車両用衝撃吸収装置において、膨張体は金属の薄板により形成されており、衝突時の内圧の急上昇により膨張体が前後方向以外の方向に膨らむように変形し、それが原因となってガス漏れを起こす可能性がある。その結果、車両用衝撃吸収装置のエネルギ吸収量が不足する可能性がある。
【０００５】
このような問題に鑑み本発明の課題は、衝突直前に膨張体を膨張させて衝突荷重受部材を衝突方向へ突出させ、膨張体を収縮させながら衝突エネルギを吸収する車両用衝撃吸収装置において、衝突エネルギの吸収を膨張体とは別部材により行う。それにより衝突時のエネルギ吸収量を確保することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１発明は、車体の被衝突部の車体構造部材で衝突荷重を受け止めるように設けられ、衝突物体からの衝突荷重を受けて車体構造部材に伝達する衝突荷重受部材と、前記衝突荷重受部材及び前記車体構造部材の間に設けられ、一つの空間を形成する膨張体と、衝突前に前記膨張体内の前記空間に流体を供給して前記空間の容積を拡大し、前記膨張体を膨張させる流体供給手段とを備える車両用衝撃吸収装置である。前記膨張体内に、該膨張体の膨張と共に変形するように固定され、前記流体供給手段より供給されるエネルギを受けて硬化される樹脂製のエネルギ吸収体を備え、該エネルギ吸収体は、前記衝突荷重受部材が衝突荷重を受けると、前記膨張体が収縮されるのに応じて硬化された状態で変形して衝突エネルギを吸収する。
【０００７】
第１発明において、被衝突部は、車体の前、後、側部、屋根等いずれでもよい。また、膨張体内の空間に供給される流体は、ガス、油、空気等いずれでもよい。
【０００８】
第１発明によれば、樹脂製のエネルギ吸収体は、膨張体の膨張に応じて変形した状態で硬化される。衝突時、硬化された状態にあるエネルギ吸収体は、膨張体の収縮に応じて変形され、衝突エネルギを吸収する。従って、衝突エネルギの吸収は、エネルギ吸収体の変形によって行われる。そのため、膨張体がガス漏れを起こしても、必要とされる衝突エネルギの吸収を行うことができる。
【０００９】
本発明の第２発明は、上記第１発明において、前記エネルギ吸収体は、前記流体供給手段より供給される流体の圧力を受けて硬化される樹脂を含んで構成されている。
【００１０】
第２発明によれば、樹脂製のエネルギ吸収体は、流体供給手段より供給される流体の圧力を受けて硬化されて衝突エネルギを受け止め可能な状態となることができる。
【００１１】
本発明の第３発明は、上記第１において、前記エネルギ吸収体は、前記流体供給手段の流体発生時に発する熱を受けて硬化される樹脂を含んで構成されている。
【００１２】
第３発明によれば、樹脂製のエネルギ吸収体は、流体供給手段の流体発生時の熱を受けて硬化されて衝突エネルギを受け止め可能な状態となることができる。
【００１３】
本発明の第４発明は、上記第１〜第３発明のいずれかにおいて、前記エネルギ吸収体は、前記膨張体の伸縮方向の両端間に挿入して固定されており、前記伸縮方向に伸びた紐状体である。
【００１４】
第４発明によれば、エネルギ吸収体は紐状体とされている。そのため、膨張体の膨張時、エネルギ吸収体を変形させるためのエネルギを小さくすることができる。従って、エネルギ吸収体による膨張体の膨張動作への影響を小さくすることができる。また、紐状体は、膨張体内にあるため、流体供給手段の流体圧を効率的に受けることができる。
【００１５】
本発明の第５発明は、上記第１〜第３発明のいずれかにおいて、前記エネルギ吸収体は、前記膨張体の内側で前記流体供給手段を包む状態で配置され、前記流体供給手段の流体圧を受けて膨張変形する袋体である。
【００１６】
第５発明によれば、エネルギ吸収体は、膨張体の内側で膨張変形する袋体とされている。そのため、収縮する膨張体を袋体の面で安定的に受け止めることができ、エネルギ吸収体によるエネルギ吸収量の制御性を良くすることができる。また、エネルギ吸収体は、流体供給手段を包んでいるため、流体供給手段が発生する熱を効率的に受けることができる。
【００１７】
本発明の第６発明は、上記第５発明において、前記エネルギ吸収体は、前記膨張体の内壁に前記袋体を接着させる接着剤が前記袋体の外側に貼付されている。
【００１８】
第６発明によれば、エネルギ吸収体は、袋体として膨張変形する際に膨張体の内壁に接着されて膨張体と一体化される。そのため、膨張体をエネルギ吸収体により補強することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の車両用衝撃吸収装置の第１実施形態が適用された車両前部のバンパ構造を示す平面図である。
【図２】第１実施形態の一部透視拡大斜視図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面矢視拡大図である。
【図４】図３と同様の断面図であり、インフレータよりガスが供給され、バンパが前方に移動した状態を示す。
【図５】図３と同様の断面図であり、バンパが衝突荷重を受けて後方に移動されている途中状態を示す。
【図６】図４のＶＩ部の拡大図である。
【図７】本発明の車両用衝撃吸収装置の第２実施形態を示し、図３に対応する断面図である。
【図８】図７と同様の断面図であり、インフレータよりガスが供給され、バンパが前方に移動されている途中状態を示す。
【図９】図７と同様の断面図であり、インフレータよりガスが供給され、バンパの前方への移動が完了した状態を示す。
【図１０】図７と同様の断面図であり、バンパが衝突荷重を受けて後方に移動されている途中状態を示す。
【図１１】図７のＸＩ部の拡大図である。
【図１２】本発明の車両用衝撃吸収装置の第３実施形態を示し、図３に対応する断面図である。
【図１３】図１２と同様の断面図であり、インフレータよりガスが供給され、バンパが前方に移動した状態を示す。
【図１４】図１２と同様の断面図であり、バンパが衝突荷重を受けて後方に移動されている途中状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
<第１実施形態>
図１〜３は、本発明の第１実施形態の構成を示す。第１実施形態は、自動車用フロントバンパ部分に本発明の衝撃吸収装置を適用した例である。各図中、矢印により自動車に搭載した状態における装置の各方向を示している。以下の説明において、方向に関する記述は、この方向を基準として行うものとする。
【００２１】
図１のように、衝突荷重受部材であるフロントバンパのバンパリインフォースメント１は、被衝突部の車体構造部材として、車体左右に配置されたフロントメンバ２Ｌ、２Ｒの前端に固定されている。従って、車両前突時にフロントバンパに加えられる衝突荷重は、バンパリインフォースメント１を介してフロントメンバ２Ｌ、２Ｒで受け止められる。
【００２２】
図２、３のように、フロントメンバ２Ｌの前端部には、本発明の特徴部分である衝撃吸収ユニット１０が備えられている。ここではフロントメンバ２Ｌのみを図示し、フロントメンバ２Ｒの図示を省略しているが、フロントメンバ２Ｌ、２Ｒは同一構造の衝撃吸収ユニット１０を備えている。
【００２３】
衝撃吸収ユニット１０は、有底円筒体であるカバー体１３と、カバー体１３の内部に固定された蛇腹形状の膨張体１１と、膨張体１１の内部に固定された紐状体１５ａであるエネルギ吸収体１５と、膨張体１１の内部に固定された流体供給手段であるインフレータ１２とを備える。
【００２４】
カバー体１３は、容器状の容器部１３ａと、容器部１３ａの開口側の全周に渡って形成されたフランジ部１３ｂとを一体に備える。カバー体１３は鋼板製である。容器部１３ａは、閉断面構造のフロントメンバ２Ｌの前端内部に挿入され、フランジ部１３ｂは、リング形状の円板であるトップメンバ２１を介してフロントメンバ２Ｌの前端に固定されている。
【００２５】
膨張体１１は、容器状の蛇腹部１１ａと、蛇腹部１１ａの開口側の全周に渡って形成されたフランジ部１３ｂとを一体に備える。蛇腹部１１ａは、前後方向に伸縮可能となるように蛇腹形状に形成されており、カバー体１３に比べて板厚が薄い鋼板製である。蛇腹部１１ａは、容器部１３ａと重なる容器となるように配置され、フランジ部１１ｂは、カバー体１３のフランジ部１３ｂの前側に重ねて配置されている。
【００２６】
エネルギ吸収体１５は、複数本の紐状体１５ａから成り、各紐状体１５ａは、前後方向に伸びて形成され、膨張体１１の蛇腹部１１ａの底部と、蛇腹部１１ａのフランジ部１１ｂ付近との間を固定している。各紐状体１５ａは、図３のように、２本がＸ形を成すように組み合わされており、この２本を一対として、２〜４本の紐状体１５ａが蛇腹部１１ａの内周に沿って等間隔に配置されている。また、各紐状体１５ａは、図４のように膨張体１１が前後方向に膨張したとき、それ以上の膨張体１１の膨張を制限する長さに設定されている。
【００２７】
紐状体１５ａは、インフレータ１２からのガス圧が高くなると硬化する樹脂により構成されている。図６は、紐状体１５ａの内部構造を模式的に示している。紐状体１５ａを構成する樹脂は、樹脂基材１５ｃの中に複数のカプセル１５ｂが混入されており、カプセル１５ｂ内には硬化剤が封入されている。カプセル１５ｂは、予め決められた圧力を外部から受けると破裂するように構成されており、カプセル１５ｂが破裂すると、内部の硬化剤が樹脂基材１５ｃの中に混ざり、樹脂基材１５ｃは硬化される。このような感圧硬化性能を備える樹脂は公知のものを使用することができる。例えば、２液混合タイプのエポキシ樹脂により構成することができる。
【００２８】
インフレータ１２は、乗員保護用エアバッグ装置に用いられるインフレータと同様の公知もので、通電されることにより点火されてガス（本発明の流体に相当）を発生するように構成されている。インフレータ１２は、膨張体１１の蛇腹部１１ａの底部に配置され、膨張体１１の蛇腹部１１ａの底部を挟んでカバー体１３の容器部１３ａの底部に固定されている。インフレータ１２は、公知の衝突予知手段（図示略）が車両の前突を予知したとき、電源（図示略）に接続されて作動するように電気接続されている。従って、インフレータ１２は、作動されるとガスを発生し、そのガスを膨張体１１内に供給する。
【００２９】
膨張体１１の開口側には蓋体１４が被せられている。蓋体１４は、その後側が膨張体１１のフランジ部１１ｂの前側に重ねて固定されている。従って、膨張体１１は、その開口を蓋体１４により閉塞されて一つの空間を形成している。また、蓋体１４は、その前側にバンパリインフォースメント１が固定されている。
【００３０】
<衝突予知前の状態>
図３は、インフレータ１２がガスを発生していない状態を示す。このとき、膨張体１１は収縮状態とされている。そのため、膨張体１１のフランジ部１１ｂ及び蓋体１４は、カバー体１３のフランジ部１３ｂに当接しており、バンパリインフォースメント１を含むバンパはフロントメンバ２Ｌの前端に位置している。また、エネルギ吸収体１５の紐状体１５ａは、インフレータ１２のガス圧を受けていないため、紐状体１５ａの樹脂組織内のカプセル１５ｂは、破裂されず、紐状体１５ａは、硬化されておらず変形可能な状態とされている。そのため、紐状体１５ａは、膨張体１１が収縮されていることにより膨張体１１への固定端間の距離が短くなっている分だけ屈曲されている。
【００３１】
<衝突予知後の状態>
図４は、インフレータ１２がガスを発生し、そのガス圧を受けて膨張体１１が膨張した状態を示す。このとき、インフレータ１２は、衝突予知手段により車両前突が予知されたことを受けて作動され膨張体１１内にガスを供給している。そのため、膨張体１１は前方に膨張される。膨張体１１は、図４のように、紐状体１５ａが伸びきって、それ以上伸びることができない状態となったところで膨張を停止される。
【００３２】
膨張体１１が膨張されると、膨張体１１のフランジ部１１ｂと共に蓋体１４は前方に移動し、バンパリインフォースメント１を前方に移動する。このとき、紐状体１５ａは膨張体１１内のガス圧を受けて、樹脂組織内のカプセル１５ｂが破裂される。そのため、カプセル１５ｂ内に封入されていた硬化剤が樹脂基材１５ｃ内に混入され、紐状体１５ａは、図４のように伸びた状態で硬化される。このようにバンパリインフォースメント１、即ちバンパが前方に移動することにより、衝突に備えた状態となる。
【００３３】
<衝突時の状態>
図５は、車両が前突し、バンパに衝突物体からの衝突荷重が加わり、バンパリインフォースメント１が矢印で示すように後方に押されている状態を示す。このとき、硬化された紐状体１５ａは、蓋体１４を介してバンパリインフォースメント１からの荷重を受け、前端側から徐々に変形される。即ち、紐状体１５ａを成す樹脂は硬化されているが、バンパリインフォースメント１から受ける荷重が大きくなると、強度の弱い部分から徐々に破壊され変形される。この場合、紐状体１５ａは、予め前側ほど細く形成されているため、強度は前側ほど弱くされている。なお、紐状体１５ａの破壊強度を調整するため、使用する樹脂を繊維強化樹脂としてもよい。
【００３４】
このように紐状体１５ａが徐々に変形されるのに応じて膨張体１１の蛇腹部１１ａは前後方向に収縮される。このとき、膨張体１１内に充填されていたインフレータ１２からのガスは図示しない開口から放出される。このように、紐状体１５ａが変形され、膨張体１１が収縮されることによりバンパリインフォースメント１にかかる衝突エネルギは減衰させることができる。即ち、紐状体１５ａ及び膨張体１１により衝突エネルギを吸収することができる。
【００３５】
<第１実施形態による効果>
第１実施形態によれば、車両前突時の衝突エネルギは、紐状体１５ａが変形されることにより吸収され、減衰される。このように衝突荷重を紐状体１５ａにより受けるため、膨張体１１は、前後方向以外の方向に膨らむことが抑制される。そのため、膨張体１１がガス漏れを起こすことも抑制され、膨張体１１も衝突エネルギを吸収する機能を発揮することができる。仮に、膨張体１１がガス漏れを起こしても、必要とされる衝突エネルギの吸収は紐状体１５ａにより行うことができる。
【００３６】
また、図４のように膨張体１１が膨張するとき、紐状体１５ａは、膨張体１１の膨張を制限する機能を果たす。そのため、衝突予知時にバンパリインフォースメント１が前方に移動する量を常時一定量とすることができる。
【００３７】
また、膨張体１１がインフレータ１２のガス圧を受けて膨張するとき、膨張体１１に固定されているエネルギ吸収体１５は紐状体１５ａとされている。そのため、膨張体１１が膨張する際のエネルギ吸収体１５を変形させるためのエネルギを小さくすることができる。従って、エネルギ吸収体１５による膨張体１１の膨張動作への影響を小さくすることができる。
【００３８】
また、紐状体１５ａは、膨張体１１内にあるため、インフレータ１２のガス圧を効率的に受けることができる。
【００３９】
<第２実施形態>
図７は、本発明の第２実施形態の構成を示す。第２実施形態が第１実施形態に対して特徴とする点は、第１実施形態では、エネルギ吸収体１５を紐状体１５ａにより構成したのに対し、第２実施形態では、エネルギ吸収体１６を袋体により構成した点である。その他の点は、両者同一であり、同一部分についての再度の説明は省略する。
【００４０】
袋体であるエネルギ吸収体１６は、袋体の内部にインフレータ１２を収容するように膨張体１１の蛇腹部１１ａの底部に固定されている。エネルギ吸収体１６は、図１１のように、熱硬化性樹脂１６ｃにより構成されており、インフレータ１２が通電されてガスを発生する際に発生する熱を受けて硬化される。例えば、熱硬化性樹脂１６ｃとして、熱硬化性のエポキシ樹脂を使用することができる。また、エネルギ吸収体１６の外表面には、熱硬化性樹脂製の接着剤１６ｄが貼付されている。
【００４１】
<衝突予知前の状態>
図７は、インフレータ１２がガスを発生していない状態を示す。このとき、膨張体１１は収縮状態とされている。そのため、膨張体１１のフランジ部１１ｂ及び蓋体１４は、カバー体１３のフランジ部１３ｂに当接しており、バンパリインフォースメント１を含むバンパはフロントメンバ２Ｌの前端に位置している。また、エネルギ吸収体１６は、インフレータ１２のガス圧及び熱を受けていないため、硬化されておらず変形可能な状態で収縮されている。
【００４２】
<衝突予知後の状態>
図８は、インフレータ１２がガスを発生し、そのガス圧を受けてエネルギ吸収体１６が膨張しつつある状態を示す。膨張するエネルギ吸収体１６は、その底部１６ａにより蓋体１４を前側に押し、その側部１６ｂが膨張体１１の蛇腹部１１ａの内壁に押し付けられる。そのときエネルギ吸収体１６を構成する樹脂は未だ硬化されていない。
【００４３】
図９は、エネルギ吸収体１６及び膨張体１１の蛇腹部１１ａが前方に伸びきった状態を示す。この状態では、バンパリインフォースメント１を含むバンパの前方移動は停止され、衝突に備えた状態となる。この状態で、エネルギ吸収体１６は、インフレータ１２の熱により硬化される。このとき、接着剤１６ｄも蛇腹部１１ａの内壁に接着された状態で硬化される。
【００４４】
<衝突時の状態>
図１０は、車両が前突し、バンパに衝突物体からの衝突荷重が加わり、バンパリインフォースメント１が矢印で示すように後方に押されている状態を示す。このとき、硬化されたエネルギ吸収体１６は、蓋体１４を介してバンパリインフォースメント１からの荷重を受け、膨張体１１の蛇腹部１１ａの蛇腹形状に沿って変形される。即ち、エネルギ吸収体１６を成す樹脂は硬化されているが、バンパリインフォースメント１から受ける荷重が大きくなると、エネルギ吸収体１６と接着されて一体化された蛇腹部１１ａの蛇腹形状の影響により、蛇腹形状が収縮されるのと同様にエネルギ吸収体１６は破壊され変形される。
【００４５】
<第２実施形態による効果>
第２実施形態によれば、車両前突時の衝突エネルギは、膨張体１１と一体化されたエネルギ吸収体１６が変形されることにより吸収され、減衰される。このとき、膨張体１１は、その内壁にエネルギ吸収体１６が接着されているため、仮に膨張体１１の蛇腹部１１ａが損傷していても膨張体１１がガス漏れを起こすことは抑制され、膨張体１１も衝突エネルギを吸収する機能を発揮することができる。
【００４６】
また、図９のように膨張体１１が膨張するとき、エネルギ吸収体１６は、膨張体１１の膨張を制限する機能を果たす。そのため、衝突予知時にバンパリインフォースメント１が前方に移動する量を常時一定量とすることができる。なお、エネルギ吸収体１６による膨張体１１の膨張制限機能を強化するため、エネルギ吸収体１６の前後方向及び周方向にＵＤ（一方向炭素繊維強化熱可塑性樹脂）テープを設定することができる。
【００４７】
また、図１０のようにエネルギ吸収体１６により衝突荷重を受けるとき、エネルギ吸収体１６は、その底部１６ａにより蓋体１４を受け止める。しかも、エネルギ吸収時の変形は、エネルギ吸収体１６の側部１６ｂにより行われる。そのため、エネルギ吸収体１６によるエネルギ吸収量の制御性を良くすることができる。
【００４８】
また、エネルギ吸収体１６は、インフレータ１２を包んでいるため、インフレータ１２が発生する熱を効率的に受けることができる。
【００４９】
<第３実施形態>
図１２は、本発明の第３実施形態の構成を示す。第３実施形態が第１実施形態に対して特徴とする点は、第１実施形態では、エネルギ吸収体１５の各紐状体１５ａをＸ形に組み合わせたのに対し、第３実施形態では、エネルギ吸収体１７の各紐状体１７ａを互いに並列配置した点である。その他の点は、両者同一であり、同一部分についての再度の説明は省略する。
【００５０】
エネルギ吸収体１７は、複数本の紐状体１７ａから成り、各紐状体１７ａは、前後方向に伸びて形成され、膨張体１１の蛇腹部１１ａの底部と、蛇腹部１１ａのフランジ部１１ｂ付近との間を固定している。各紐状体１５ａは、図１２のように、互いに並列配置されており、エネルギ吸収体１７として３〜４本の紐状体１７ａが蛇腹部１１ａの内周に均等間隔で配置されている。また、各紐状体１７ａは、図１３のように膨張体１１が前後方向膨張したとき、それ以上の膨張体１１の膨張を制限する長さに設定されている。
【００５１】
紐状体１７ａは、第１実施形態における紐状体１５ａと同様、インフレータ１２からのガス圧が高くなると硬化する樹脂により構成されている。
【００５２】
<衝突予知前の状態>
図１２は、インフレータ１２がガスを発生していない状態を示す。このとき、膨張体１１は収縮状態とされている。そのため、膨張体１１のフランジ部１１ｂ及び蓋体１４は、カバー体１３のフランジ部１３ｂに当接しており、バンパリインフォースメント１を含むバンパはフロントメンバ２Ｌの前端に位置している。また、エネルギ吸収体１７の紐状体１７ａは、インフレータ１２のガス圧を受けていないため、硬化されておらず変形可能な状態とされている。そのため、紐状体１７ａは、膨張体１１が収縮されていることにより膨張体１１への固定端間の距離が短くなっている分だけ屈曲されている。
【００５３】
<衝突予知後の状態>
図１３は、インフレータ１２がガスを発生し、そのガス圧を受けて膨張体１１が膨張した状態を示す。このとき、インフレータ１２は、衝突予知手段により車両前突が予知されたことを受けて作動され膨張体１１内にガスを供給している。そのため、膨張体１１は前方に膨張される。膨張体１１は、図１３のように、紐状体１７ａが伸びきって、それ以上伸びることができない状態となったところで膨張を停止される。
【００５４】
膨張体１１が膨張されると、膨張体１１のフランジ部１１ｂと共に蓋体１４は前方に移動し、バンパリインフォースメント１を前方に移動する。このとき、紐状体１７ａは膨張体１１内のガス圧を受けて、図１３のように伸びた状態で硬化される。このようにバンパリインフォースメント１、即ちバンパが前方に移動することにより、衝突に備えた状態となる。
【００５５】
<衝突時の状態>
図１４は、車両が前突し、バンパに衝突物体からの衝突荷重が加わり、バンパリインフォースメント１が矢印で示すように後方に押されている状態を示す。このとき、硬化された紐状体１７ａは、蓋体１４を介してバンパリインフォースメント１からの荷重を受け、前端側から徐々に変形される。即ち、紐状体１７ａを成す樹脂は硬化されているが、バンパリインフォースメント１から受ける荷重が大きくなると、強度の弱い部分から徐々に破壊され変形される。この場合、紐状体１７ａは、予め前側ほど細く形成されているため、強度は前側ほど弱くされている。
【００５６】
このように紐状体１７ａが徐々に変形されるのに応じて膨張体１１の蛇腹部１１ａは前後方向に収縮される。このように、紐状体１７ａが変形され、膨張体１１が収縮されることによりバンパリインフォースメント１にかかる衝突エネルギは減衰させることができる。即ち、紐状体１７ａ及び膨張体１１により衝突エネルギを吸収することができる。
【００５７】
<第３実施形態による効果>
第３実施形態によれば、車両前突時の衝突エネルギは、紐状体１７ａが変形されることにより吸収され、減衰される。このように衝突荷重を紐状体１７ａにより受けるため、第１実施形態と同様の効果を達成することができる。
【００５８】
以上、特定の実施形態について説明したが、本発明は、それらの外観、構成に限定されず、種々の変更、追加、削除が可能である。例えば、第１及び第３実施形態では、エネルギ吸収体１５、１７の紐状体１５ａ、１７ａを感圧硬化性の樹脂により構成したが、これを熱硬化性樹脂により構成してもよい。また、第２実施形態では、エネルギ吸収体１６を熱硬化性樹脂により構成したが、これを感圧硬化性の樹脂により構成してもよい。
【００５９】
また、上記実施形態では、本発明を自動車に適用したが、自動車以外の各種車両に適用することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１      バンパリインフォースメント（衝突荷重受部材）
２Ｌ、２Ｒ  フロントメンバ（被衝突部の車体構造部材）
２１    トップメンバ
１０    衝撃吸収ユニット
１１    膨張体
１１ａ  蛇腹部
１１ｂ  フランジ部
１２    インフレータ（流体供給手段）
１３    カバー体
１３ａ  容器部
１３ｂ  フランジ部
１４    蓋体
１５    エネルギ吸収体
１５ａ  紐状体
１５ｂ  カプセル
１５ｃ  樹脂基材
１６    エネルギ吸収体
１６ａ  底部
１６ｂ  側部
１６ｃ  熱硬化性樹脂
１６ｄ  接着剤
１７    エネルギ吸収体
１７ａ  紐状体
【図１】
2018188044.tif 000003
【図２】
2018188044.tif 000004
【図３】
2018188044.tif 000005
【図４】
2018188044.tif 000006
【図５】
2018188044.tif 000007
【図６】
2018188044.tif 000008
【図７】
2018188044.tif 000009
【図８】
2018188044.tif 000010
【図９】
2018188044.tif 000011
【図１０】
2018188044.tif 000012
【図１１】
2018188044.tif 000013
【図１２】
2018188044.tif 000014
【図１３】
2018188044.tif 000015
【図１４】
2018188044.tif 000016