(57)【要約】【課題】２つの回転体の速度比の変更に応じて、第１回転体に対する第２回転体の押圧力を変更する動力伝達装置を提供する。【解決手段】  本発明の動力伝達装置３０は、回転可能に設けられる感光体ドラム２３と、感光体ドラム２３に圧接した状態で回転可能に設けられる転写ローラー２６と、感光体ドラム２３を回転させる回転駆動部と、感光体ドラム２３の表面と転写ローラー２６の表面とにおける速度比を変更する変速動作に、感光体ドラム２３に対する転写ローラー２６の押圧力を変更する変圧動作を連動させる連動部４１と、を備える。【選択図】図２
2018017913.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能に設けられる第１回転体と、
前記第１回転体に圧接した状態で回転可能に設けられる第２回転体と、
前記第１回転体を回転させる回転駆動部と、
前記第１回転体の表面と前記第２回転体の表面とにおける速度比を変更する変速動作に、前記第１回転体に対する前記第２回転体の押圧力を変更する変圧動作を連動させる連動部と、を備えていることを特徴とする動力伝達装置。
【請求項２】
前記第１回転体と前記第２回転体とは、互いに平行に回転軸方向に延設され、
前記連動部は、
前記第１回転体の前記回転軸方向一方に並べて固定され、互いに異なる歯数を有する複数の第１ギアと、
前記第２回転体の前記回転軸方向一方に設けられる第２ギアと、
前記回転軸方向両側に設けられ、前記第２回転体を前記第１回転体に向けて付勢する一対の付勢部材と、
前記第２ギアを前記回転軸方向に往復移動させ、前記第２ギアに噛み合う前記第１ギアを切り替えることで前記変速動作を行う移動部と、
前記第２ギアの前記往復移動に応じて、前記回転軸方向一方に設けられた前記付勢部材の付勢力を変更することで前記変圧動作を行う押圧変更部と、を含むことを特徴とする請求項１に記載の動力伝達装置。
【請求項３】
前記第１回転体と前記第２回転体とは、互いに平行に回転軸方向に延設され、
前記連動部は、
前記第１回転体の前記回転軸方向一方に固定される第１ギアと、
前記第２回転体の前記回転軸方向一方に並べて設けられ、互いに異なる歯数を有する複数の第２ギアと、
前記回転軸方向両側に設けられ、前記第２回転体を前記第１回転体に向けて付勢する一対の付勢部材と、
前記複数の第２ギアを前記回転軸方向に往復移動させ、前記第１ギアに噛み合う前記第２ギアを切り替えることで前記変速動作を行う移動部と、
前記複数の第２ギアの前記往復移動に応じて、前記回転軸方向一方に設けられた前記付勢部材の付勢力を変更することで前記変圧動作を行う押圧変更部と、を含むことを特徴とする請求項１に記載の動力伝達装置。
【請求項４】
前記第１回転体と前記第２回転体とは、互いに平行に回転軸方向に延設され、
前記連動部は、
前記第１回転体の前記回転軸方向一方に並べて固定され、互いに異なる歯数を有する複数の第１ギアと、
前記第２回転体の前記回転軸方向一方に並べて設けられ、互いに異なる歯数を有する複数の第２ギアと、
前記回転軸方向両側に設けられ、前記第２回転体を前記第１回転体に向けて付勢する一対の付勢部材と、
前記複数の第２ギアを前記回転軸方向に往復移動させ、前記複数の第１ギアの何れか１つに噛み合う前記複数の第２ギアを切り替えることで前記変速動作を行う移動部と、
前記複数の第２ギアの前記往復移動に応じて、前記回転軸方向一方に設けられた前記付勢部材の付勢力を変更することで前記変圧動作を行う押圧変更部と、を含むことを特徴とする請求項１に記載の動力伝達装置。
【請求項５】
前記回転駆動部は、前記第１回転体を一定の速度で回転させ、
前記第２回転体は、前記第１回転体に従動して回転し、
前記第１ギアと前記第２ギアとで構成される互いに異なる複数のギア列のギア比は、それぞれ、前記第１回転体よりも前記第２回転体を高速で回転させるように設定され、
前記押圧変更部は、前記回転軸方向一方に設けられた前記付勢部材の付勢力を前記第２回転体の回転速度に比例させるように増減させることを特徴とする請求項２ないし４に記載の動力伝達装置。
【請求項６】
前記第１回転体と前記第２回転体とは、互いに平行に回転軸方向に延設され、
前記連動部は、
前記第１回転体の前記回転軸方向両側に固定される複数の第１ギアと、
前記第２回転体の前記回転軸方向両側に設けられる複数の第２ギアと、
前記回転軸方向両側に設けられ、前記第２回転体を前記第１回転体に向けて付勢する一対の付勢部材と、
前記複数の第２ギアを前記回転軸方向に往復移動させ、前記第１ギアと前記第２ギアとの噛み合いを前記回転軸方向一方または他方に切り替えることで前記変速動作を行う一対の移動部と、
前記複数の第２ギアの前記往復移動に応じて、前記一対の付勢部材の付勢力を変更する前記変圧動作を実行する一対の押圧変更部と、を含み、
前記複数の第１ギアおよび前記複数の第２ギアのうち少なくとも一方は、互いに異なる歯数を有していることを特徴とする請求項１に記載の動力伝達装置。
【請求項７】
前記回転駆動部は、前記第１回転体を一定の速度で回転させ、
前記第２回転体は、前記第１回転体に従動して回転し、
前記第１ギアと前記第２ギアとで構成される互いに異なる複数のギア列のギア比は、それぞれ、前記第１回転体よりも前記第２回転体を高速回転させるように設定され、
前記第１ギアと前記第２ギアとの噛み合い側に設けられた前記押圧変更部は、前記噛み合い側に設けられた前記付勢部材の付勢力を前記第２回転体の回転速度に比例させるように増減させ、
前記第１ギアと前記第２ギアとの噛み合い解除側に設けられた前記押圧変更部は、前記噛み合い解除側に設けられた前記付勢部材の付勢力を前記第２回転体の回転速度に反比例させるように増減させることを特徴とする請求項６に記載の動力伝達装置。
【請求項８】
前記押圧変更部は、前記第１ギアと前記第２ギアとを噛み合せた状態における前記付勢部材の付勢力に比して、前記第１ギアと前記第２ギアとの噛み合いを切り替える過程で前記付勢部材の付勢力を弱く設定すること特徴とする請求項２ないし７のいずれかに記載の動力伝達装置。
【請求項９】
前記第２ギアの移動経路には、前記第１ギアと前記第２ギアとを噛み合いを切り替える過程で前記第１ギアと前記第２ギアとの噛み合いを一時的に解除する解除位置が設定されていることを特徴とする請求項８に記載の動力伝達装置。
【請求項１０】
前記一対の付勢部材は、それぞれ、一端部を前記第２回転体側に接続される圧縮ばねで構成され、
前記移動部は、
前記回転軸方向に移動可能に設けられ、少なくとも１つの前記第２ギアを前記回転軸方向両側から挟むように形成される係合スライダーと、
前記係合スライダーを往復移動させる切替駆動部と、を含み、
前記押圧変更部は、前記圧縮ばねの他端部に摺接した状態で前記係合スライダーと一体となって前記回転軸方向に移動可能に設けられ、前記圧縮ばねを圧縮または圧縮解除するカム面部を含んでいることを特徴とする請求項２ないし９のいずれかに記載の動力伝達装置。
【請求項１１】
前記一対の付勢部材は、それぞれ、一端部を前記第２回転体側に接続される圧縮ばねで構成され、
前記移動部は、少なくとも１つの前記第２ギアを嵌合させる螺旋状の溝を有し、切替駆動部によって正逆回転されるスクリュー部を含み、
前記押圧変更部は、前記圧縮ばねの他端部に摺接した状態で前記スクリュー部と一体に回転可能に設けられ、前記圧縮ばねを圧縮または圧縮解除する偏心カムを含んでいることを特徴とする請求項２ないし９のいずれかに記載の動力伝達装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれかに記載の動力伝達装置を備え、
前記第１回転体は、トナー像を担持する感光体ドラムであり、
前記第２回転体は、前記感光体ドラムに圧接して転写ニップを形成し、前記転写ニップを通過するシートに前記感光体ドラムに担持された前記トナー像を転写する転写ローラーであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動力伝達装置およびこれを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラムの表面に担持されたトナー像をシートに転写する転写ローラーを備えている。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載の画像形成装置は、像担持体に連結された可変モーターと、転写ローラーに連結された定速度モーターと、を備えている。可変モーターは、記録シートの厚さに応じて像担持体の周速を変更する。定速度モーターは、転写ローラーを一定速度で回転させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０６−２５８９６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、別々のモーターによって像担持体と転写ローラーとの回転速度に速度差を設けると、像担持体は、転写ローラーの回転力の影響を受けることがあった。この場合、像担持体の回転速度が不安定になるため、シートに転写された画像にスジが入る（バンディング）等の問題があった。また、像担持体の回転速度を変更すると、像担持体に対する転写ローラーの押圧力も変化する。この場合、転写ローラーの回転軸方向一方と他方との間で押圧力に差が生じるため、適切なシートの搬送を行うことができなかった。このため、シートに転写された画像に倍率差が生じる（等倍度不良）等の問題があった。
【０００６】
本発明は上記した課題を解決すべく、２つの回転体の速度比の変更に応じて、第１回転体に対する第２回転体の押圧力を変更する動力伝達装置およびこれを備える画像形成装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するため、本発明の動力伝達装置は、回転可能に設けられる第１回転体と、前記第１回転体に圧接した状態で回転可能に設けられる第２回転体と、前記第１回転体を回転させる回転駆動部と、前記第１回転体の表面と前記第２回転体の表面とにおける速度比を変更する変速動作に、前記第１回転体に対する前記第２回転体の押圧力を変更する変圧動作を連動させる連動部と、を備えている。
【０００８】
この場合、前記第１回転体と前記第２回転体とは、互いに平行に回転軸方向に延設され、前記連動部は、前記第１回転体の前記回転軸方向一方に並べて固定され、互いに異なる歯数を有する複数の第１ギアと、前記第２回転体の前記回転軸方向一方に設けられる第２ギアと、前記回転軸方向両側に設けられ、前記第２回転体を前記第１回転体に向けて付勢する一対の付勢部材と、前記第２ギアを前記回転軸方向に往復移動させ、前記第２ギアに噛み合う前記第１ギアを切り替えることで前記変速動作を行う移動部と、前記第２ギアの前記往復移動に応じて、前記回転軸方向一方に設けられた前記付勢部材の付勢力を変更することで前記変圧動作を行う押圧変更部と、を含むことが好ましい。
【０００９】
この場合、前記第１回転体と前記第２回転体とは、互いに平行に回転軸方向に延設され、前記連動部は、前記第１回転体の前記回転軸方向一方に固定される第１ギアと、前記第２回転体の前記回転軸方向一方に並べて設けられ、互いに異なる歯数を有する複数の第２ギアと、前記回転軸方向両側に設けられ、前記第２回転体を前記第１回転体に向けて付勢する一対の付勢部材と、前記複数の第２ギアを前記回転軸方向に往復移動させ、前記第１ギアに噛み合う前記第２ギアを切り替えることで前記変速動作を行う移動部と、前記複数の第２ギアの前記往復移動に応じて、前記回転軸方向一方に設けられた前記付勢部材の付勢力を変更することで前記変圧動作を行う押圧変更部と、を含むことが好ましい。
【００１０】
この場合、前記第１回転体と前記第２回転体とは、互いに平行に回転軸方向に延設され、前記連動部は、前記第１回転体の前記回転軸方向一方に並べて固定され、互いに異なる歯数を有する複数の第１ギアと、前記第２回転体の前記回転軸方向一方に並べて設けられ、互いに異なる歯数を有する複数の第２ギアと、前記回転軸方向両側に設けられ、前記第２回転体を前記第１回転体に向けて付勢する一対の付勢部材と、前記複数の第２ギアを前記回転軸方向に往復移動させ、前記複数の第１ギアの何れか１つに噛み合う前記複数の第２ギアを切り替えることで前記変速動作を行う移動部と、前記複数の第２ギアの前記往復移動に応じて、前記回転軸方向一方に設けられた前記付勢部材の付勢力を変更することで前記変圧動作を行う押圧変更部と、を含むことが好ましい。
【００１１】
この場合、前記回転駆動部は、前記第１回転体を一定の速度で回転させ、前記第２回転体は、前記第１回転体に従動して回転し、前記第１ギアと前記第２ギアとで構成される互いに異なる複数のギア列のギア比は、それぞれ、前記第１回転体よりも前記第２回転体を高速で回転させるように設定され、前記押圧変更部は、前記回転軸方向一方に設けられた前記付勢部材の付勢力を前記第２回転体の回転速度に比例させるように増減させることが好ましい。
【００１２】
この場合、前記第１回転体と前記第２回転体とは、互いに平行に回転軸方向に延設され、前記連動部は、前記第１回転体の前記回転軸方向両側に固定される複数の第１ギアと、前記第２回転体の前記回転軸方向両側に設けられる複数の第２ギアと、前記回転軸方向両側に設けられ、前記第２回転体を前記第１回転体に向けて付勢する一対の付勢部材と、前記複数の第２ギアを前記回転軸方向に往復移動させ、前記第１ギアと前記第２ギアとの噛み合いを前記回転軸方向一方または他方に切り替えることで前記変速動作を行う一対の移動部と、前記複数の第２ギアの前記往復移動に応じて、前記一対の付勢部材の付勢力を変更する前記変圧動作を実行する一対の押圧変更部と、を含み、前記複数の第１ギアおよび前記複数の第２ギアのうち少なくとも一方は、互いに異なる歯数を有していることが好ましい。
【００１３】
この場合、前記回転駆動部は、前記第１回転体を一定の速度で回転させ、前記第２回転体は、前記第１回転体に従動して回転し、前記第１ギアと前記第２ギアとで構成される互いに異なる複数のギア列のギア比は、それぞれ、前記第１回転体よりも前記第２回転体を高速回転させるように設定され、前記第１ギアと前記第２ギアとの噛み合い側に設けられた前記押圧変更部は、前記噛み合い側に設けられた前記付勢部材の付勢力を前記第２回転体の回転速度に比例させるように増減させ、前記第１ギアと前記第２ギアとの噛み合い解除側に設けられた前記押圧変更部は、前記噛み合い解除側に設けられた前記付勢部材の付勢力を前記第２回転体の回転速度に反比例させるように増減させることが好ましい。
【００１４】
この場合、前記押圧変更部は、前記第１ギアと前記第２ギアとを噛み合せた状態における前記付勢部材の付勢力に比して、前記第１ギアと前記第２ギアとの噛み合いを切り替える過程で前記付勢部材の付勢力を弱く設定することが好ましい。
【００１５】
この場合、前記第２ギアの移動経路には、前記第１ギアと前記第２ギアとを噛み合いを切り替える過程で前記第１ギアと前記第２ギアとの噛み合いを一時的に解除する解除位置が設定されていることが好ましい。
【００１６】
この場合、前記一対の付勢部材は、それぞれ、一端部を前記第２回転体側に接続される圧縮ばねで構成され、前記移動部は、前記回転軸方向に移動可能に設けられ、少なくとも１つの前記第２ギアを前記回転軸方向両側から挟むように形成される係合スライダーと、前記係合スライダーを往復移動させる切替駆動部と、を含み、前記押圧変更部は、前記圧縮ばねの他端部に摺接した状態で前記係合スライダーと一体となって前記回転軸方向に移動可能に設けられ、前記圧縮ばねを圧縮または圧縮解除するカム面部を含むことが好ましい。
【００１７】
この場合、前記一対の付勢部材は、それぞれ、一端部を前記第２回転体側に接続される圧縮ばねで構成され、前記移動部は、少なくとも１つの前記第２ギアを嵌合させる螺旋状の溝を有し、切替駆動部によって正逆回転されるスクリュー部を含み、前記押圧変更部は、前記圧縮ばねの他端部に摺接した状態で前記スクリュー部と一体に回転可能に設けられ、前記圧縮ばねを圧縮または圧縮解除する偏心カムを含むことが好ましい。
【００１８】
上記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、上記のいずれかに記載の動力伝達装置を備え、前記第１回転体は、トナー像を担持する感光体ドラムであり、前記第２回転体は、前記感光体ドラムに圧接して転写ニップを形成し、前記転写ニップを通過するシートに前記感光体ドラムに担持された前記トナー像を転写する転写ローラーである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、２つの回転体の周速比の変更に応じて、第１回転体に対する第２回転体の押圧力を変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態に係るプリンターの内部構造を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る動力伝達装置（低速ギア列）を示す側面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る動力伝達装置（高速ギア列）を示す側面図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る動力伝達装置を示す側面図である。
【図５】本発明の第３実施形態に係る動力伝達装置を示す側面図である。
【図６】本発明の第４実施形態に係る動力伝達装置（低速ギア列）を示す側面図である。
【図７】本発明の第４実施形態に係る動力伝達装置（高速ギア列）を示す側面図である。
【図８】本発明の第５実施形態に係る動力伝達装置（低速ギア列）を示す側面図である。
【図９】本発明の第５実施形態に係る動力伝達装置の作用を説明する側面図である。
【図１０】本発明の第６実施形態に係る動力伝達装置（低速ギア列）を示す側面図である。
【図１１】本発明の第４実施形態に係る動力伝達装置（切り替え中）を示す側面図である。
【図１２】本発明の第４実施形態に係る動力伝達装置（高速ギア列）を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付の図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態について説明する。
【００２２】
図１を参照して、第１実施形態に係るプリンター１（画像形成装置）について説明する。図１はプリンター１の内部構造を模式的に示す断面図である。なお、以下の説明では、図１の紙面手前側を、プリンター１の前方とし、その他、各図に示す方向を基準にする。
【００２３】
プリンター１は、装置本体２と、給紙カセット３と、排紙トレイ４と、を備えている。給紙カセット３は、装置本体２の下部に着脱可能に設けられている。給紙カセット３には、枚葉のシートＳ（の束）が収容されている。排紙トレイ４は、装置本体２の上面に設けられている。
【００２４】
プリンター１は、給紙部１０と、画像形成部１１と、定着装置１２と、排紙部１３と、制御装置１４と、を備えている。給紙部１０は、給紙カセット３から排紙トレイ４まで延びる搬送路１５の上流端部に設けられている。画像形成部１１および定着装置１２は、搬送路１５の中間部に設けられている。排紙部１３は、搬送路１５の下流端部に設けられている。制御装置１４は、プリンター１を統括制御する。
【００２５】
画像形成部１１は、トナーコンテナ２０と、ドラムユニット２１と、光走査装置２２と、を含んでいる。ドラムユニット２１は、帯電装置２４と、現像装置２５と、転写ローラー２６と、クリーニング装置２７と、を感光体ドラム２３の周囲に配置して構成されている。感光体ドラム２３（第１回転体）と転写ローラー２６（第２回転体）とは、前後方向（回転軸方向）に長い円筒状に形成され、互いに平行に配置されている。感光体ドラム２３は、軸周りに回転可能に設けられている。転写ローラー２６は、感光体ドラム２３に圧接した状態で軸周りに回転可能に設けられている。転写ローラー２６は、下側から感光体ドラム２３に圧接して転写ニップＮを形成している。感光体ドラム２３は、回転駆動部４０（後述する）に回転駆動され、転写ローラー２６は、感光体ドラム２３に従動して回転する。
【００２６】
制御装置１４は、入力された画像データに基づいて画像形成処理を実行する。帯電装置２４は、感光体ドラム２３の表面を帯電させる。光走査装置２２は、感光体ドラム２３を露光し、感光体ドラム２３上に静電潜像を形成する。現像装置２５は、トナーコンテナ２０から供給されたトナー（現像剤）を用いて静電潜像をトナー像に現像する。一方、給紙部１０は、給紙カセット３内のシートＳを１枚ずつ搬送路１５に送り出す。転写ローラー２６には、転写バイアスが印加される。感光体ドラム２３に担持されたトナー像は、転写ニップＮを通過するシートＳに転写される。定着装置１２は、シートＳにトナー像を定着させる。定着処理後のシートＳは、排紙部１３によって排紙トレイ４上に排出される。
【００２７】
ところで、例えば、シートＳとして所謂普通紙を用いる場合、過転写やトナー散りを防止するために、シートＳは、感光体ドラム２３に巻きつけられるように搬送される。このため、転写ニップＮの上流側には、シートＳの先端部を感光体ドラム２３側に向けるために転写前ガイド１６が設けられている。また、普通紙に対して良好なトナー転写を担保するために、シートＳの搬送速度（転写ローラー２６の周速（表面の速度））は、感光体ドラム２３の周速よりも僅かに速く設定されている。以上のような、シートＳの搬送を実現するため、感光体ドラム２３と転写ローラー２６との周速比（表面速度比）と、感光体ドラム２３に対する転写ローラー２６の押圧力（転写ニップＮのニップ圧）と、が所定の範囲に設定されている。
【００２８】
ところが、シートＳとして厚紙（普通紙よりも厚い紙）を用いる場合、シートＳと転写前ガイド１６との摺動負荷が大きくなるため、シートＳの搬送速度が低下することがある。すると、適切なシートＳの搬送を行うことができず、シートＳに転写された画像に倍率差（等倍度不良）が生じることがある。このような問題を解決するために、転写ローラー２６の回転速度を上昇させて、シートＳの搬送速度を上昇させることが考えられる。しかし、転写ローラー２６の回転速度を変化させると、転写ニップＮのニップ圧のバランスが崩れることがある。つまり、転写ニップＮの前側と後側とでニップ圧に差異が発生する。このようなニップ圧の差は、前後方向の倍率差や転写不良の要因になることがあった。
【００２９】
そこで、このプリンター１は、感光体ドラム２３と転写ローラー２６との周速比の変更に応じて、感光体ドラム２３に対する転写ローラー２６の押圧力を変更する動力伝達装置３０を備えている。以下、図２および図３を参照して、動力伝達装置３０について説明する。図２は動力伝達装置３０（低速ギア列５０Ｌ）を示す側面図である。図３は動力伝達装置３０（高速ギア列５０Ｈ）を示す側面図である。
【００３０】
図２に示すように、動力伝達装置３０は、感光体ドラム２３と、転写ローラー２６と、回転駆動部４０と、連動部４１と、を含んでいる。上記したように、感光体ドラム２３と転写ローラー２６とは、互いに平行に前後方向（回転軸方向）に延設されている。回転駆動部４０は、感光体ドラム２３を回転させる。連動部４１は、周速比の変更に応じて、転写ニップＮのニップ圧を変更する。
【００３１】
感光体ドラム２３は、ドラム素管２３ａ（回転軸）の外周面に積層される感光層２３ｂを含んでいる。ドラム素管２３ａは、例えば、アルミニウム等の導電性材料で円筒状に形成されている。ドラム素管２３ａの前後両端部は、前後一対のドラム軸受部（図示せず）に回転可能に支持されている。各ドラム軸受部は、装置本体２のフレーム（図示せず）に固定されている。感光層２３ｂは、例えば、アモルファスシリコン感光体や正帯電単層有機感光体によって形成されている。
【００３２】
転写ローラー２６は、回転軸２６ａの外周面に積層される導電性の転写ゴム層２６ｂを含んでいる。回転軸２６ａは、例えば、金属等の導電性材料で円筒状に形成されている。回転軸２６ａの前後両端部は、前後一対の転写軸受部２６ｃに回転可能に支持されている。各転写軸受部２６ｃは、装置本体２のフレームに上下方向に移動可能に支持されている。回転軸２６ａは、転写バイアス電源（図示せず）に電気的に接続されている。転写バイアス電源は、トナーとは逆極性の転写バイアスを転写ローラー２６に印加する。
【００３３】
回転駆動部４０は、カップリング４０ａを介して感光体ドラム２３（ドラム素管２３ａ）に接続される回転モーター４０ｂを含んでいる。回転モーター４０ｂは、制御装置１４に電気的に接続されている。回転モーター４０ｂは、制御装置１４に駆動制御され、感光体ドラム２３を一定の速度で回転させる。
【００３４】
連動部４１は、２つの第１ギア４２と、２つの第２ギア４３と、一対の圧縮ばね４４Ｆ，４４Ｒと、移動部４５と、押圧変更部４６と、を含んでいる。
【００３５】
２つの第１ギア４２は、所謂はすば歯車であって、感光体ドラム２３の後方（回転軸方向一方）に並べて固定されている。２つの第１ギア４２は、互いに前後方向に離間するように第１スペーサー４７の前後両側に固定されている。第１スペーサー４７は、各第１ギア４２よりも小径に形成されている。各第１ギア４２および第１スペーサー４７は、ドラム素管２３ａの後部に嵌め込まれて固定されている。各第１ギア４２および第１スペーサー４７は、ドラム素管２３ａを中心として感光体ドラム２３と一体に回転する。
【００３６】
２つの第１ギア４２は、互いに異なる歯数を有している。２つの第１ギア４２の複数の歯４２ａは、それぞれ、互いに向き合う内側に向けて先細るように（尖状に）形成されている。なお、以下の説明では、前側の第１ギア４２を第１低速ギア４２Ｌと呼び、後側の第１ギア４２を第１高速ギア４２Ｈと呼ぶこととする。また、両ギア４２Ｌ，４２Ｈに共通する説明では、単に第１ギア４２と呼ぶ。
【００３７】
２つの第２ギア４３は、それぞれ、所謂はすば歯車であって、各第１ギア４２よりも小径に形成されている。２つの第２ギア４３は、転写ローラー２６の後方（回転軸方向一方）に並べて設けられている。２つの第２ギア４３は、互いに前後方向に離間するように第２スペーサー４８の前後両側に固定されている。第２スペーサー４８は、各第２ギア４３よりも小径に形成されている。回転軸２６ａの後部は、略Ｄ形状となる断面を有し、各第２ギア４３および第２スペーサー４８に開口する略Ｄ形状の貫通穴（図示せず）を貫通している。各第２ギア４３および第２スペーサー４８（以下「各第２ギア４３等」ともいう。）は、回転軸２６ａの後部に前後方向に摺動可能に嵌合している。また、各第２ギア４３等は、回転軸２６ａを中心として転写ローラー２６と一体に回転する。
【００３８】
２つの第２ギア４３は、互いに異なる歯数を有している。２つの第２ギア４３の複数の歯４３ａは、それぞれ、前後方向両外側に向けて先細るように（尖状に）形成されている。なお、以下の説明では、前側の第２ギア４３を第２低速ギア４３Ｌと呼び、後側の第２ギア４３を第２高速ギア４３Ｈと呼ぶこととする。また、両ギア４３Ｌ，４３Ｈに共通する説明では、単に第２ギア４３と呼ぶ。
【００３９】
各第２ギア４３等を前方に移動させると、第２低速ギア４３Ｌは、第１低速ギア４２Ｌに噛み合って低速ギア列５０Ｌを構成する（図２参照）。このとき、第２高速ギア４３Ｈは、第１スペーサー４７の下方に位置している。一方、各第２ギア４３等を後方に移動させると、第２高速ギア４３Ｈは、第１高速ギア４２Ｈに噛み合って高速ギア列５０Ｈを構成する（図３参照）。このとき、第２低速ギア４３Ｌは、第１スペーサー４７の下方に位置している。低速ギア列５０Ｌと高速ギア列５０Ｈとは、互いに異なるギア比を有している。この複数のギア列５０Ｌ，５０Ｈのギア比は、それぞれ、感光体ドラム２３よりも定着ローラー２６を高速で回転させるように設定されている。なお、第１スペーサー４７の前後幅Ｗ１（一対の第１ギア４２の間隔）は、２つの第２ギア４３と第２スペーサー４８とを合わせた前後幅Ｗ２よりも短く形成されている。
【００４０】
付勢部材としての一対の圧縮ばね４４Ｆ，４４Ｒは、上下方向に延びる螺旋状に形成されている。一対の圧縮ばね４４Ｆ，４４Ｒは、前後方向両側に設けられ、上端部（一端部）を転写ローラー２６側に接続させている。詳細には、一対の圧縮ばね４４Ｆ，４４Ｒの上端部は、それぞれ、転写軸受部２６ｃの下端面に固定されている。前側の圧縮ばね４４Ｆの下端部は、装置本体２の台座部２ａに固定されている。後側の圧縮ばね４４Ｒは、転写軸受部２６ｃから下方に延びる支柱部材４４ａに巻き付くように設けられている。後側の圧縮ばね４４Ｒの下面は、後述する押圧変更部４６に当接している。一対の圧縮ばね４４Ｆ，４４Ｒは、転写ローラー２６を感光体ドラム２３に向けて付勢している。
【００４１】
移動部４５は、係合スライダー５１と、切替駆動部５２と、を含んでいる。
【００４２】
係合スライダー５１は、係合ベース部５１ａと、係合支持部５１ｂと、一対の係合突起５１ｃと、含んでいる。係合ベース部５１ａ、係合支持部５１ｂおよび各係合突起５１ｃは、一体に形成されている。
【００４３】
係合ベース部５１ａは、略板状に形成されている。係合ベース部５１ａは、装置本体２のフレームに設けられるレール４５ａ上にスライド可能に係合している。レール４５ａは、装置本体２のフレームにて前後方向に延設されている。つまり、係合スライダー５１は、前後方向に往復移動可能に設けられている。
【００４４】
係合支持部５１ｂは、略直方体状に形成されている。係合支持部５１ｂは、係合ベース部５１ａの上面の後側に固定されている。一対の係合突起５１ｃは、係合支持部５１ｂの上面の前後両側から上方に延設されている。一対の係合突起５１ｃの間には、２つの第２ギア４３が隙間を有した状態で嵌り込んでいる。つまり、係合スライダー５１は、２つの第２ギア４３を前後方向両側から挟むように形成されている。２つの第２ギア４３は、係合支持部５１ｂと一対の係合突起５１ｃとで囲まれる範囲に回転可能な状態で配置されている。
【００４５】
切替駆動部５２は、係合スライダー５１に接続されるプッシュプル型のソレノイドアクチュエーターである。切替駆動部５２は、制御装置１４に電気的に接続されている。切替駆動部５２は、制御装置に駆動制御され、係合スライダー５１を前後方向に往復移動させる。
【００４６】
押圧変更部４６は、カム面部５３を含んでいる。カム面部５３は、後側の圧縮ばね４４Ｒの下端部（他端部）に摺接した状態で係合スライダー５１と一体となって前後方向に往復移動可能に設けられている。カム面部５３は、係合ベース部５１ａの上面の前側に形成されている。カム面部５３は、その圧縮ばね４４Ｒを圧縮または圧縮解除するように形成されている。
【００４７】
詳細には、カム面部５３は、解除面５３ａと、圧縮面５３ｂと、傾斜面５３ｃと、を含んでいる。解除面５３ａは、係合支持部５１ｂの前方で、係合ベース部５１ａの上面に形成されている。解除面５３ａは、係合ベース部５１ａと係合支持部５１ｂとの接合面と同一平面上に形成されている。圧縮面５３ｂは、解除面５３ａよりも前方かつ上方に形成されている。圧縮面５３ｂは、解除面５３ａと平行な平面を形成している。傾斜面５３ｃは、解除面５３ａと圧縮面５３ｂとを連結するように形成されている。傾斜面５３ｃは、前方に向かって上り勾配となるように形成されている。なお、上記した支柱部材４４ａの下端部は、圧縮面５３ｂに接触しない長さに形成されている。
【００４８】
次に、図２および図３を参照して、動力伝達装置３０の作用について説明する。動力伝達装置３０の連動部４１は、感光体ドラム２３の表面と転写ローラー２６の表面とにおける速度比（周速比）を変更する変速動作に、感光体ドラム２３に対する転写ローラー２６の押圧力を変更する変圧動作を連動させる。なお、回転駆動部４０（回転モーター４０ｂ）は、感光体ドラム２３を定速回転させているものとする。
【００４９】
まず、図２に示すように、シートＳとして普通紙にトナー像を転写する場合、低速ギア列５０Ｌが構成されている。このとき、後側の圧縮ばね４４Ｒの下端面は、押圧変更部４６の解除面５３ａに当接している。なお、この状態における転写ローラー２６の回転速度（周速）を標準速度とし、転写ニップＮのニップ圧を標準圧とする。
【００５０】
次に、シートＳとして厚紙にトナー像を転写する場合について説明する。なお、ユーザーは、プリンター１の操作パネル（図示せず）やプリンター１に接続された外部機器（図示せず）を操作して、シートＳの種類を入力する。
【００５１】
制御装置１４は、厚紙を示す入力情報を受信すると、切替駆動部５２を駆動制御する（変速動作を開始する）。切替駆動部５２は、係合スライダー５１をレール４５ａに沿って後方に移動させる。すると、前側の係合突起５１ｃは、第２低速ギア４３Ｌの前側面に当接し、各第２ギア４３等を後方に押して行く。つまり、各第２ギア４３等は、係合スライダー５１と一体となって後方に移動する。
【００５２】
係合スライダー５１の移動が進むと、第２高速ギア４３Ｈが第１高速ギア４２Ｈに噛み合い始める。上記したように、両ギア４２Ｈ，４３Ｈの歯４２ａ，４３ａは、それぞれ尖状に形成されているため、両ギア４２Ｈ，４３Ｈを円滑に噛み合せることができる。なお、第１スペーサー４７の前後幅Ｗ１は、各第２ギア４３等の前後幅Ｗ２よりも短いため、変速動作の過程で、一時的に２つの第１ギア４２と２つの第２ギア４３とが噛み合う状態になる。
【００５３】
図３に示すように、係合スライダー５１の移動が更に進むと、第１低速ギア４２Ｌと第２低速ギア４３Ｌとの噛み合いが解除され、第２高速ギア４３Ｈが第１高速ギア４２Ｈに噛み合った状態になる。つまり、低速ギア列５０Ｌが解除され、高速ギア列５０Ｈが構成される。これにより、転写ローラー２６の回転速度（周速）を標準速度よりも速くすることができる。
【００５４】
ここで、感光体ドラム２３を回転させる駆動力は、第１ギア４２に噛み合う第２ギア４３を介して転写ローラー２６に伝達される。このとき、第１ギア４２と第２ギア４３との噛み合い部分には、互いに離れる方向に反発力が作用する。この反発力は、転写ローラー２６の回転速度の上昇に伴って大きくなる。このため、感光体ドラム２３と転写ローラー２６との線速比が変化すると、後方（駆動力伝達側）において、転写ローラー２６を感光体ドラム２３に圧接させる押圧力が低下する虞があった。そこで、連動部４１は、変速動作に変圧動作を同期させるように構成されている。
【００５５】
押圧変更部４６（カム面部５３）は、後側（回転軸方向一方）に設けられた圧縮ばね４４Ｒの付勢力を転写ローラー２６の回転速度に比例させるように増減させる。すなわち、係合スライダー５１の移動に伴って、圧縮ばね４４Ｒの下端面は、解除面５３ａから傾斜面５３ｃを通過して圧縮面５３ｂに向けて相対的に摺動する。図３に示すように、第２高速ギア４３Ｈが第１高速ギア４２Ｈに噛み合う位置まで移動すると、圧縮ばね４４Ｒの下端面が圧縮面５３ｂまで相対移動する。すると、圧縮ばね４４Ｒが圧縮され、圧縮ばね４４Ｒの付勢力が増加する。これにより、転写ニップＮのニップ圧を標準圧よりも大きくすることができる。
【００５６】
なお、詳細な説明は省略するが、切替駆動部５２が係合スライダー５１を前方に移動させることで、高速ギア列５０Ｈが解除され、低速ギア列５０Ｌが構成される（図２参照）。また、圧縮ばね４４Ｒの下端面は、圧縮面５３ｂから解除面５３ａまで相対的に摺動する（図２参照）。
【００５７】
以上のように、移動部４５は、２つの第２ギア４３を前後方向に往復移動させ、２つの第１ギア４２の何れか１つに噛み合う２つの第２ギア４３を切り替えることで変速動作を行う。移動部４５は、２つの第１ギア４２および２つの第２ギア４３から各々選択した一組のギアを噛み合わせる。このギアの組み合せを切り替えることで、感光体ドラム２３と転写ローラー２６との線速比が変化する。
【００５８】
また、押圧変更部４６は、２つの第２ギア４３の往復移動に応じて、後側（回転軸方向一方）に設けられた圧縮ばね４４Ｒの付勢力を変更することで変圧動作を行う。押圧変更部４６が駆動力伝達側の圧縮ばね４４Ｒの付勢力を変更することで、低下した押圧力を適正な値に戻すことができる。また、上記したように、ギアの噛み合い部分の反発力は、転写ローラー２６の回転速度に比例して増減する。圧縮ばね４４Ｒの付勢力は、当該反発力を相殺するように、転写ローラー２６の回転速度に比例して増減される。これにより、転写ローラー２６は前後方向全体に亘って均一な押圧力をもって感光体ドラム２３に圧接するため、シートＳ上に良好な画像を形成することができる。これをもって、シートＳの搬送を安定させ、等倍度不良を防止することができる。
【００５９】
以上説明した第１実施形態に係る動力伝達装置３０によれば、感光体ドラム２３と転写ローラー２６とは互いに圧接しているため、回転駆動部４０が感光体ドラム２３を回転駆動させると転写ローラー２６も従動して回転する。連動部４１が感光体ドラム２３と転写ローラー２６との表面速度の比（線速比）を変更した場合であっても、感光体ドラム２３は、転写ローラー２６の回転の影響を受けることがない。これにより、感光体ドラム２３の回転速度を安定させることができ、シートＳに適切なトナー像の転写を行うことができる（バンディングの防止）。
【００６０】
また、連動部４１は、感光体ドラム２３と転写ローラー２６との線速比の変更に応じて、感光体ドラム２３に対する転写ローラー２６の押圧力を変更する。すなわち、連動部４１は、当該線速比を変更に応じて前方と後方との間で生じる押圧力の差を補正することができる。これにより、適切なシートＳの搬送を行うことができ、倍率差の無い適正なトナー像をシートＳに転写することができる（等倍度不良の防止）。
【００６１】
また、係合スライダー５１が前後方向に移動すると、各第２ギア４３も係合スライダー５１に係合して前後方向に移動する。これにより、第１ギア４２と第２ギア４３との噛み合いが切り替えられる。また、係合スライダー５１の移動に伴って、後側の圧縮ばね４４Ｒは、カム面部５３上を相対的に摺動して伸縮する。以上のように、係合スライダー５１を往復移動させるだけで、変速動作（ギアの切り替え）と変圧動作（圧縮ばね４４Ｒの伸縮）とを適切に連動させることができる。
【００６２】
他にも、例えば、図４に示すように、第２実施形態に係る動力伝達装置３１として、連動部６１が、２つの第１ギア４２と、１つの第２ギア４３と、を含んでいてもよい。この場合、移動部６１ａは、（単一の）第２ギア４３を前後方向に往復移動させ、第２ギア４３に噛み合う第１ギア４２を切り替えることで変速動作を行う。押圧変更部６１ｂは、第２ギア４３の往復移動に応じて、圧縮ばね４４Ｒの付勢力を変更することで変圧動作を行う。なお、動力伝達装置３１のその他の構成、作用および効果は、第１実施形態に係る動力伝達装置３０と同様であるため、その説明は省略し、同一の符号を付している。
【００６３】
また、他にも、例えば、図５に示すように、第３実施形態に係る動力伝達装置３２として、連動部６２が、１つの第１ギア４２と、２つの第２ギア４３と、を含んでいてもよい。この場合、移動部６２ａは、２つの第２ギア４３を前後方向に往復移動させ、（単一の）第１ギア４２に噛み合う第２ギア４３を切り替えることで変速動作を行う。押圧変更部６２ｂは、一対の第２ギア４３の往復移動に応じて、圧縮ばね４４Ｒの付勢力を変更することで変圧動作を行う。なお、動力伝達装置３２のその他の構成、作用および効果は、第１実施形態に係る動力伝達装置３０と同様であるため、その説明は省略し、同一の符号を付している。
【００６４】
なお、第１および第３実施形態に係る動力伝達装置３０，３２は、２つの第２ギア４３を挟み込む係合スライダー５１（一対の係合突起５１ｃ）を有していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、一対の係合突起５１ｃは、第２低速ギア４３Ｌまたは第２高速ギア４３Ｈを挟み込むように形成されてもよい。
【００６５】
なお、切替駆動部５２は、ソレノイドアクチュエーターで構成されていたが、本発明はこれに限定されない。切替駆動部５２は、ソレノイドアクチュエーターに代えて、ラック・アンド・ピニオン、リニアモーターまたはシリンダー内を摺動するピストン等であってもよい。
【００６６】
次に、図６および図７を参照して、第４実施形態に係る動力伝達装置３３について説明する。図６は動力伝達装置３３（低速ギア列８０Ｌ）を示す側面図である。図７は動力伝達装置３３（高速ギア列８０Ｈ）を示す側面図である。なお、以下、第１実施形態に係る動力伝達装置３０と同様の構成については、同一の符号を付し、同様の説明は省略する。
【００６７】
第４実施形態に係る動力伝達装置３３は、第１実施形態に係る動力伝達装置３０とは異なる連動部６３を備えている。図６に示すように、連動部６３は、２つの第１ギア７０と、２つの第２ギア７１と、一対の圧縮ばね７２Ｆ，７２Ｒと、一対の移動部７３と、一対の押圧変更部７４と、を含んでいる。
【００６８】
各第１ギア７０および各第２ギア７１は、第１実施形態に係る各第１ギア４２および各第２ギア４３と同一部材であるが、その配置が異なっている。すなわち、２つの第１ギア７０は、感光体ドラム２３（ドラム素管２３ａ）の前後方向両側に固定され、互いに異なる歯数を有している。２つの第２ギア７１は、転写ローラー２６（回転軸２６ａ）の前後方向両側に設けられ、互いに異なる歯数を有している。なお、以下の説明では、後方の第１ギア７０を第１低速ギア７０Ｌと呼び、前方の第１ギア７０を第１高速ギア７０Ｈと呼ぶこととする。また、両ギア７０Ｌ，７０Ｈに共通する説明では、単に第１ギア７０と呼ぶ。同様に、後方の第２ギア７１を第２低速ギア７１Ｌと呼び、前方の第２ギア７１を第２高速ギア７１Ｈと呼ぶこととする。また、両ギア７１Ｌ，７１Ｈに共通する説明では、単に第２ギア７１と呼ぶ。
【００６９】
第２低速ギア７１Ｌの後端面および第２高速ギア７１Ｈの前端面には、それぞれ、ガイド部材７１ｂが固定されている。２つのガイド部材７１ｂは、第２ギア７１よりも小径に形成されている。２つの第２ギア７１および２つのガイド部材７１ｂ（以下「２つの第２ギア７１等」ともいう。）は、回転軸２６ａの前後方向両側に摺動可能に嵌合している。２つの第２ギア７１等は、回転軸２６ａを中心として転写ローラー２６と一体に回転する。
【００７０】
２つの第２ギア７１を前方に移動させると、第２低速ギア７１Ｌは、第１低速ギア７０Ｌに噛み合って低速ギア列８０Ｌを構成する（図６参照）。このとき、第２高速ギア７１Ｈは、第１高速ギア７０Ｈの前方に離間している。一方、２つの第２ギア７１を後方に移動させると、第２高速ギア７１Ｈは、第１高速ギア７０Ｈに噛み合って高速ギア列８０Ｈを構成する（図７参照）。このとき、第２低速ギア７１Ｌは、第１低速ギア７０Ｌの後方に離間している。低速ギア列８０Ｌと高速ギア列８０Ｈとのギア比は、互いに異なり、感光体ドラム２３よりも定着ローラー２６を高速で回転させるように設定されている。なお、前後一対の第２ギア７１の間隔Ｗ４は、前後一対の第１ギア４２の間隔Ｗ３よりも長く形成されている。
【００７１】
付勢部材としての各圧縮ばね７２Ｆ，７２Ｒは、第１実施形態に係る各圧縮ばね４４Ｆ，４４Ｒと同一部材である。一対の圧縮ばね７２Ｆ，７２Ｒの上端部は、それぞれ、転写軸受部２６ｃの下端面に固定されている。一対の圧縮ばね７２Ｆ，７２Ｒは、転写軸受部２６ｃから下方に延びる支柱部材７２ａに巻き付くように設けられている。一対の圧縮ばね７２Ｆ，７２Ｒの下端部は、それぞれ、後述する押圧変更部７４に当接している。
【００７２】
一対の移動部７３は、転写ローラー２６の前後両端部の下方に配置されている。一対の移動部７３は、それぞれ、第２ギア７１を嵌合させる螺旋状の溝Ｇを有するスクリュー部８１を含んでいる。一対のスクリュー部８１は、それぞれ、円筒部８１ａの外周面に２重螺旋状の羽根８１ｂを固定して構成されている。一対のスクリュー部８１は、転写ローラー２６と平行に配置される切替回転軸８２の前後両端部に固定されている。一対のスクリュー部８１の羽根８１ｂは、切替回転軸８２に沿って同位相と成るように形成されている。螺旋状の溝Ｇは、羽根８１ｂと羽根８１ｂとの間に形成されている。各スクリュー部８１の溝Ｇには、第２ギア７１およびガイド部材７１ｂが隙間を有した状態で嵌り込んでいる。
【００７３】
切替回転軸８２には、切替駆動部８３が連結されている。切替駆動部８３は、カップリング８３ａを介して切替回転軸８２に接続される切替モーター８３ｂを含んでいる。切替モーター８３ｂは、制御装置１４に電気的に接続されている。切替モーター８３ｂは、制御装置１４に駆動制御され、切替回転軸８２（各スクリュー部８１）を正逆回転させる。
【００７４】
一対の押圧変更部７４は、一対の偏心カム８４Ｆ，８４Ｒを含んでいる。一対の偏心カム８４Ｆ，８４Ｒは、切替回転軸８２に前後両側に固定されている。一対の偏心カム８４Ｆ，８４Ｒは、一対のスクリュー部８１よりも前後方向内側に配置されている。一対の偏心カム８４Ｆ，８４Ｒは、圧縮ばね７２Ｆ，７２Ｒの下端部に摺接した状態でスクリュー部８１と一体に回転可能に設けられている。一対の偏心カム８４Ｆ，８４Ｒは、圧縮ばね７２Ｆ，７２Ｒを圧縮または圧縮解除するように形成されている。
【００７５】
詳細には、各偏心カム８４Ｆ，８４Ｒの外周面には、カム面８５Ｆ，８５Ｒが形成されている。各カム面８５Ｆ，８５Ｒは、解除面８５１Ｆ，８５１Ｒと、圧縮面８５２Ｆ，８５２Ｒと、連設面８５３Ｆ，８５３Ｒと、段差８５４Ｆ，８５４Ｒと、を含んでいる。なお、一対の偏心カム８４Ｆ，８４Ｒは略同様の形状であるため、以下、主に後側の偏心カム８４Ｒのカム面８５Ｒについて説明する。
【００７６】
圧縮面８５２Ｒは、解除面８５１Ｒよりも径方向外側に突設されている。圧縮面８５２Ｒは、軸心（切替回転軸８２）からの距離がカム面８５Ｒの中で最大になるように形成されている。連設面８５３Ｒは、解除面８５１Ｒと圧縮面８５２Ｒとの間に形成されている。解除面８５１Ｒと連設面８５３Ｒとは、軸心からの距離が同一になるように形成されている。段差８５４Ｒは、解除面８５１Ｒと圧縮面８５２Ｒとの間に形成されている。なお、前側の偏心カム８４Ｆの圧縮面８５２Ｆは、後側の偏心カム８４Ｒの圧縮面８５２Ｒよりも、僅かに突出量が大きく（軸心からの距離が長く）なるように形成されている。
【００７７】
次に、動力伝達装置３３の作用について説明する。なお、回転駆動部４０は、感光体ドラム２３を定速回転させているものとする。
【００７８】
まず、図６に示すように、シートＳとして普通紙にトナー像を転写する場合、低速ギア列８０Ｌが構成されている。このとき、２つの第２ギア７１等は、それぞれ、スクリュー部８１の溝Ｇの前側に嵌り込んでいる。また、このとき、後側の圧縮ばね７２Ｒの下端面は、後側の偏心カム８４Ｒの圧縮面８５２Ｒに当接している。前側の圧縮ばね７２Ｆの下端面は、前側の偏心カム８４Ｆの解除面８５１Ｆに当接している。前側の圧縮ばね７２Ｆの下端部は、段差８５４Ｆに接触している。なお、この状態における転写ローラー２６の回転速度（周速）を標準速度とし、転写ニップＮのニップ圧を標準圧とする。
【００７９】
次に、シートＳとして厚紙にトナー像を転写する場合について説明する。制御装置１４は、厚紙を示す入力情報を受信すると、切替駆動部８３（切替モーター８３ｂ）を駆動制御する（変速動作を開始する）。切替モーター８３ｂは、例えば、正面から見て時計回りに切替回転軸８２を回転させる。すると、前後一対のスクリュー部８１も回転するため、２つの第２ギア４３等は、螺旋状の溝Ｇに案内されて後方に移動する。
【００８０】
図７に示すように、各スクリュー部８１の回転が進むと、第２低速ギア７１Ｌと第１低速ギア７０Ｌとの噛み合いが解除され、且つ、第２高速ギア７１Ｈが第１高速ギア７０Ｈに噛み合った状態になる。つまり、低速ギア列８０Ｌが解除され、高速ギア列８０Ｈが構成される。これにより、転写ローラー２６の回転速度（周速）を標準速度よりも速くすることができる。このとき、２つの第２ギア７１等は、それぞれ、スクリュー部８１の溝Ｇの後側に嵌り込んでいる。なお、第１実施形態の各ギア４２，４３と同様に、第１ギア７０の歯７０ａおよび第２ギア７１の歯７１ａは、円滑な噛み合せを担保するために尖状に形成されている。
【００８１】
また、連動部６３は、変速動作に連動させて変圧動作を実行する。第１高速ギア７０Ｈと第２高速ギア７１Ｈとの噛み合い側（前側）に設けられた押圧変更部７４（偏心カム８４Ｆ）は、前側の圧縮ばね７２Ｆの付勢力を転写ローラー２６の回転速度に比例させるように増減させる。一方、第１低速ギア７０Ｌと第２低速ギア７１Ｌとの噛み合い解除側（後側）に設けられた押圧変更部７４（偏心カム８４Ｒ）は、後側の圧縮ばね７２Ｆの付勢力を転写ローラー２６の回転速度に反比例させるように増減させる。
【００８２】
すなわち、切替回転軸８２（偏心カム８４Ｆ，８４Ｒ）の回転に伴って、前側の圧縮ばね７２Ｆの下端面は、解除面８５１Ｆから連設面８５３Ｆを通過して圧縮面８５２Ｆに向けて相対的に摺動する。同時に、後側の圧縮ばね７２Ｒの下端面は、圧縮面８５２Ｒから連設面８５３Ｒを通過して解除面８５１Ｒに向けて相対的に摺動する。図７に示すように、第２高速ギア７１Ｈが第１高速ギア７０Ｈに噛み合う位置まで移動すると、圧縮ばね７２Ｆの下端面が圧縮面８５２Ｆまで相対移動し、後側の圧縮ばね７２Ｒの下端面が解除面８５１Ｒまで相対移動する。すると、圧縮ばね７２Ｆが圧縮され、圧縮ばね７２Ｆの付勢力が増加する。一方、圧縮ばね７２Ｒの圧縮が解除され、圧縮ばね７２Ｒの付勢力が低下する。上記したように、前側の圧縮面８５２Ｆは、後側の圧縮面８５２Ｒよりも大きく突出しているため、転写ニップＮのニップ圧が標準圧よりも大きくなる。
【００８３】
なお、詳細な説明は省略するが、切替モーター８３ｂが正面から見て反時計回りに切替回転軸８２を回転させることで、高速ギア列８０Ｈが解除され、低速ギア列８０Ｌが構成される。また、圧縮ばね７２Ｆの下端面は、圧縮面８５２Ｆから解除面８５１Ｆまで相対的に摺動し、圧縮ばね７２Ｒの下端面は、解除面８５１Ｒから圧縮面８５２Ｒまで相対的に摺動する。
【００８４】
以上説明した第４実施形態に係る動力伝達装置３３によれば、一対の移動部７３は、２つの第２ギア７１を前後方向に往復移動させ、第１ギア７０と第２ギア７１との噛み合いを前方または後方に切り替えることで変速動作を行う。つまり、駆動力の伝達部分が回転軸方向一方と他方との間で切り替わる。
【００８５】
一対の押圧変更部７４は、２つの第２ギア７１の往復移動に応じて、一対の圧縮ばね７２Ｆ，７２Ｒの付勢力を変更する変圧動作を実行する。具体的には、各ギア７０，７１の噛み合い側の圧縮ばね７２Ｆ（Ｒ）の付勢力は、転写ローラー２６の回転速度に比例して増減される。一方、各ギア７０，７１の噛み合い解除側の圧縮ばね７２Ｆ（Ｒ）の付勢力は、転写ローラー２６の回転速度に反比例して増減される。つまり、一対の圧縮ばね７２Ｆ，７２Ｒの付勢力は、当該噛み合い部分の反発力を相殺するように変更される。そして、転写ローラー２６は前後方向全体に亘って均一な押圧力をもって感光体ドラム２３に圧接する。これにより、シートＳの搬送を安定させ、等倍度不良を防止することができる。
【００８６】
また、切替回転軸８２の回転に伴って、各圧縮ばね７２Ｆ，７２Ｒは、偏心カム８４Ｆ，８４Ｒ上を相対的に摺動して伸縮する。以上のように、切替回転軸８２を回転させるだけで、変速動作（ギアの切り替え）と変圧動作（圧縮ばねの伸縮）とを適切に連動させることができる。
【００８７】
なお、第４実施形態に係る動力伝達装置３３は、各移動部７３および各押圧変更部７４に代えて、第１〜第３実施形態に係る動力伝達装置３０〜３２の移動部４５および押圧変更部４６を採用してもよい。また、逆に、第１〜第３実施形態に係る動力伝達装置３０〜３２は、移動部４５および押圧変更部４６に代えて、第４実施形態に係る移動部７３および押圧変更部７４を採用してもよい。
【００８８】
なお、第４実施形態に係る動力伝達装置３３では、２つの第１ギア７０は互いに異なる歯数を有し、２つの第２ギア７１も互いに異なる歯数を有していたが、本発明はこれに限定されない。２つの第１ギア７０および２つの第２ギア７１のうちいずれか一方が互いに異なる歯数で形成されてもよい。例えば、２つの第１ギアを同じ歯数で形成し、２つの第２ギアを異なる歯数で形成してもよい。
【００８９】
次に、図８および図９を参照して、第５実施形態に係る動力伝達装置３４について説明する。図８は動力伝達装置３４（低速ギア列）を示す側面図である。図９は動力伝達装置３４の作用を説明する側面図である。なお、以下、第１実施形態に係る動力伝達装置３０と同様の構成については、同一の符号を付し、同様の説明は省略する。
【００９０】
第５実施形態に係る動力伝達装置３４は、第１実施形態に係る動力伝達装置３０とは異なる押圧変更部９０を備えている。連動部６４の押圧変更部９０（カム面部９１）は、第１ギア４２と第２ギア４３とを噛み合せた状態における圧縮ばね４４Ｒの付勢力に比して、当該噛み合いを切り替える過程で圧縮ばね４４Ｒの付勢力を弱く設定するように形成されている。
【００９１】
図８に示すように、押圧変更部９０のカム面部９１は、解除面５３ａと、圧縮面５３ｂと、切替解除面９１ａと、第１傾斜面９１ｂと、第２傾斜面９１ｃと、を含んでいる。切替解除面９１ａは、解除面５３ａと圧縮面５３ｂとの間に形成されている。切替解除面９１ａは、解除面５３ａよりも下方に形成されている。第１傾斜面９１ｂは、解除面５３ａと切替解除面９１ａとを連結するように形成されている。第１傾斜面９１ｂは、前方に向かって下り勾配となるように形成されている。第２傾斜面９１ｃは、切替解除面９１ａと圧縮面５３ｂとを連結するように形成されている。第２傾斜面９１ｃは、前方に向かって上り勾配となるように形成されている。
【００９２】
また、第５実施形態に係る動力伝達装置３４は、第１実施形態に係る動力伝達装置３０とは異なる第１スペーサー９２を備えている。第１スペーサー９２の前後幅Ｗ５（一対の第１ギア４２の間隔）は、各第２ギア４３等の前後幅Ｗ２よりも長く形成されている。
【００９３】
次に、動力伝達装置３４の作用について説明する。具体的には、低速ギア列５０Ｌを解除して、高速ギア列５０Ｈを構成する過程について説明する。なお、第２低速ギア４３Ｌが第１低速ギア４２Ｌに噛み合い、後側の圧縮ばね４４Ｒの下端面がカム面部９１の解除面５３ａに当接した状態を初期状態（標準速度、標準圧）とする。
【００９４】
切替駆動部５２は、制御装置１４に駆動制御され、係合スライダー５１をレール４５ａに沿って後方に移動させる（変速動作を開始する）。すると、各第２ギア４３等は、係合スライダー５１と一体となって後方に移動する。
【００９５】
図９の上段に示すように、係合スライダー５１の移動が進むと、第１低速ギア４２Ｌと第２低速ギア４３Ｌとの噛み合いが解除され、各第２ギア４３等は、第１スペーサー９２の下方（一対の第１ギア４２の間）に移動する。このとき、一対の第２ギア４３は、どこにも噛み合っていない状態になる。このように、各第２ギア４３等の移動経路としての一対の第１ギア４２の間には、第１ギア４２と第２ギア４３とを噛み合いを切り替える過程で各ギア４２，４３の噛み合いを一時的に解除する解除位置Ｐ１が設定されている。図９の下段に示すように、係合スライダー５１の移動が更に進むと、第２高速ギア４３Ｈが第１高速ギア４２Ｈに噛み合った状態になる。つまり、低速ギア列５０Ｌが解除され、高速ギア列５０Ｈが構成される。
【００９６】
また、変速動作に同期して変圧動作が実行される。係合スライダー５１の移動が進むと、圧縮ばね４４Ｒの下端面は、解除面５３ａから第１傾斜面９１ｂを通過して切替解除面９１ａに向けて相対的に摺動する。図９の上段に示すように、各第２ギア４３等が解除位置Ｐ１まで移動すると、圧縮ばね４４Ｒの下端面が切替解除面９１ａまで相対移動する。このとき、圧縮ばね４４Ｒが伸びるため、圧縮ばね４４Ｒの付勢力が初期状態よりも低下する。つまり、転写ニップＮのニップ圧が標準圧よりも小さくなる。
【００９７】
係合スライダー５１の移動が更に進むと、圧縮ばね４４Ｒの下端面は、切替解除面９１ａから第２傾斜面９１ｃを通過して圧縮面５３ｂに向けて相対的に摺動する。図９の下段に示すように、第２高速ギア４３Ｈが第１高速ギア４２Ｈに噛み合う位置まで移動すると、圧縮ばね４４Ｒの下端面が圧縮面５３ｂまで相対移動する。このとき、圧縮ばね４４Ｒが圧縮されるため、圧縮ばね４４Ｒの付勢力が初期状態よりも増加する。これにより、転写ニップＮのニップ圧を標準圧よりも大きくすることができる。
【００９８】
なお、詳細な説明は省略するが、切替駆動部５２が係合スライダー５１を前方に移動させることで、高速ギア列５０Ｈが解除され、低速ギア列５０Ｌが構成される。また、圧縮ばね４４Ｒの下端面は、圧縮面５３ｂから解除面５３ａまで相対的に摺動する。
【００９９】
以上説明した第５実施形態に係る動力伝達装置３４によれば、第１ギア４２と第２ギア４３との噛み合いを切り替える過程において、各ギア４２，４３の噛み合いが一時的に解除され、且つ圧縮ばね４４Ｒの付勢力が弱められるため、当該切り替え動作を円滑に行うことができる。
【０１００】
次に、図１０ないし図１２を参照して、第６実施形態に係る動力伝達装置３５について説明する。図１０は動力伝達装置３５（低速ギア列８０Ｌ）を示す側面図である。図１１は動力伝達装置３５（切り替え中）を示す側面図である。図１２は動力伝達装置３５（高速ギア列８０Ｈ）を示す側面図である。なお、以下、第４実施形態に係る動力伝達装置３３と同様の構成については、同一の符号を付し、同様の説明は省略する。
【０１０１】
第６実施形態に係る動力伝達装置３５は、第５実施形態に係る動力伝達装置３４の技術的思想を適用されている。図１０に示すように、連動部６５の一対の押圧変更部９５（一対の偏心カム９６Ｆ，９６Ｒ）が、カム面９７Ｆ，９７Ｒの中で軸心からの距離が最小になる連設面９７１Ｆ，９７１Ｒを含んでいる。また、前後一対の第２ギア７１の間隔Ｗ６が、第４実施形態に係る間隔Ｗ４よりも長く形成されている。
【０１０２】
第６実施形態に係る動力伝達装置３５の作用について簡単に説明する。なお、第２低速ギア７１Ｌが第１低速ギア７０Ｌに噛み合い、前側の圧縮ばね７２Ｆの下端面が解除面８５１Ｆに当接し、後側の圧縮ばね７２Ｒの下端面が圧縮面８５２Ｒに当接した状態を初期状態（標準速度、標準圧）とする（図１０参照）。
【０１０３】
図１１に示すように、各スクリュー部８１（切替回転軸８２）の回転（変速動作）が進むと、第１低速ギア７０Ｌと第２低速ギア７１Ｌとの噛み合いが解除される。このとき、第１高速ギア７０Ｈと第２高速ギア７１Ｈとの噛み合いも解除された状態である。つまり、前後一対の第２ギア７１は、各第１ギア７０との噛み合いを一時的に解除する解除位置Ｐ２に位置している。図１２に示すように、各スクリュー部８１の回転が更に進むと、第２高速ギア７１Ｈが第１高速ギア７０Ｈに噛み合い、高速ギア列８０Ｈが構成される。
【０１０４】
また、図１１に示すように、偏心カム８４Ｆ，８４Ｒ（切替回転軸８２）の回転（変圧動作）が進むと、前側の圧縮ばね７２Ｆの下端面は、解除面８５１Ｆから連設面９７１Ｆに向けて相対的に摺動する。同時に、後側の圧縮ばね７２Ｒの下端面は、圧縮面８５２Ｒから連設面９７１Ｒに向けて相対的に摺動する。前後一対の第２ギア７１が解除位置Ｐ２まで移動すると、各圧縮ばね７２Ｆ，７２Ｒの下端面が連設面９７１Ｆ，９７１Ｒまで相対移動する。このとき、各圧縮ばね７２Ｆ，７２Ｒが伸びるため、各圧縮ばね７２Ｆ，７２Ｒの付勢力が初期状態よりも低下する。つまり、転写ニップＮのニップ圧が標準圧よりも小さくなる。
【０１０５】
偏心カム８４Ｆ，８４Ｒの回転が更に進むと、前側の圧縮ばね７２Ｆの下端面は、連設面９７１Ｆから圧縮面８５２Ｆに向けて相対的に摺動する。同時に、後側の圧縮ばね７２Ｒの下端面は、連設面９７１Ｒから解除面８５１Ｒに向けて相対的に摺動する。図１２に示すように、第２高速ギア７１Ｈが第１高速ギア７０Ｈに噛み合う位置まで移動すると、前側の圧縮ばね７２Ｆの下端面が圧縮面８５２Ｆまで相対移動する。同時に、後側の圧縮ばね７２Ｒの下端面が解除面８５１Ｒまで相対移動する。これにより、圧縮ばね７２Ｆの付勢力が増加し、圧縮ばね７２Ｒの付勢力が低下する。そして、転写ニップＮのニップ圧が標準圧よりも大きくなる。
【０１０６】
以上説明した第６実施形態に係る動力伝達装置３５によれば、第５実施形態に係る動力伝達装置３４と同様の効果を奏することができる。
【０１０７】
なお、第１ないし第６実施形態に係る動力伝達装置３０〜３５は、２つの第１ギア４２（動力伝達装置３２を除く）および２つの第２ギア４３（動力伝達装置３１を除く）を設けていたが、本発明はこれに限定されない。図示は省略するが、例えば、第１ギア４２および第２ギア４３を３つ以上設け、３通り以上のギア列を構成してもよい。
【０１０８】
なお、本実施形態の説明では、一例として、感光体ドラム２３と転写ローラー２６とを回転させる動力伝達装置３０〜３５について説明したが、これに限らず、例えば、定着装置や、シートＳの搬送用の搬送ローラー対に本発明を適用してもよい。
【０１０９】
なお、本実施形態の説明では、一例として、本発明をモノクロのプリンター１に適用した場合を示したが、これに限らず、例えば、カラープリンター、複写機、ファクシミリまたは複合機等に本発明を適用してもよい。
【０１１０】
なお、上記実施形態の説明は、本発明に係る動力伝達装置およびこれを備える画像形成装置における一態様を示すものであって、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態における構成要素は、適宜、既存の構成要素等との置き換えや組み合わせが可能であって、上記実施形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【０１１１】
１  プリンター（画像形成装置）
２３  感光体ドラム（第１回転体）
２６  転写ローラー（第２回転体）
３０〜３５  動力伝達装置
４０  回転駆動部
４１，６１〜６５  連動部
４２，７０  第１ギア
４３，７１  第２ギア
４４Ｆ，４４Ｒ，７２Ｆ，７２Ｒ  圧縮ばね（付勢部材）
４５，６１ａ，６２ａ，７３  移動部
４６，６１ｂ，６２ｂ，７４，９０，９５  押圧変更部
５０Ｈ，８０Ｌ  高速ギア列
５０Ｌ，８０Ｈ  低速ギア列
５１  係合スライダー
５２  切替駆動部
５３，９１  カム面部
８１  スクリュー部
８４Ｆ，８４Ｒ，９６Ｆ，９６Ｒ  偏心カム
Ｇ  螺旋状の溝
Ｓ  シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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