(57)【要約】【課題】予約運転待機中に一時停止して、蓋閉後にスタート／一時停止ボタンを押下することを忘れて、予約運転が実行されない問題の発生を防止することができる洗濯機を実現する。【解決手段】本体１２に開閉自在に設けた蓋１８と、蓋開閉状態検知部６０と、洗い、すすぎ、脱水の一連のステップを実行するとともに、これらの運転を予約運転で実行可能とする制御部３１と、制御部３１に予約運転の開始や一時停止を指示する操作部５６と、洗濯機の運転内容を表示する表示部５５とを備え、制御部３１は、予約運転開始後の予約運転待機中に、操作部５６により、予約運転が一時停止され、蓋開閉状態検知部６０により蓋１８の開閉が検知された場合、予約運転が再開されるまでの間、予約運転を再開するように促す表示や報知を行うことにより、使用者が設定した予約運転が実行されないことを防止することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に弾性支持された衣類出入口を有する水槽と、前記水槽の衣類出入口に連通させて前記本体に設けた開口部を開閉自在に覆う蓋と、洗い、すすぎ、脱水の一連のステップを実行するとともに、これらの運転を予約運転で実行可能とする運転制御部と、前記運転制御部に予約運転の開始や一時停止を指示する操作部と、洗濯機の運転内容を表示する表示部とを備え、前記運転制御部は、前記予約運転開始後の予約運転待機中に、前記操作部により、予約運転が一時停止された場合、前記操作部により、予約運転が再度開始されるまでの間、前記表示部に、予約運転を再度設定するように促す表示をすることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
本体内に弾性支持された衣類出入口を有する水槽と、前記水槽の衣類出入口に連通させて前記本体に設けた開口部を開閉自在に覆う蓋と、洗い、すすぎ、脱水の一連のステップを実行するとともに、これらの運転を予約運転で実行可能とする運転制御部と、前記運転制御部に予約運転の開始や一時停止を指示する操作部と、洗濯機の運転内容を表示する表示部と、洗濯機の運転内容を報知する報知部とを備え、前記運転制御部は、前記予約運転開始後の予約運転待機中に、前記操作部により、予約運転が一時停止された場合、前記操作部により、予約運転が再度設定されるまでの間、前記報知部によって、予約運転を再開するように促す報知音を報知することを特徴とする洗濯機。
【請求項３】
前記運転制御部は、前記操作部により、所定時間、予約運転が再開されない場合、前記表示部に、予約運転が一時停止されたままであることを表示することを特徴とする請求項１または２に記載の洗濯機。
【請求項４】
洗濯機の運転内容を報知する報知部を備え、前記運転制御部は、前記操作部により、所定時間、予約運転が再開されない場合、前記報知部により、予約運転が一時停止されたままであることを示す報知音を報知することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予約運転機能を有する洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、予約運転待機状態では、蓋ロックしないため自由に蓋の開閉ができ、蓋閉後、予約時刻になると、自動的に蓋ロックして運転動作を開始する。しかし、近年、「蓋閉後、何らかの操作をすることなく運転開始してはいけない」という安全要求への対応のため、蓋閉後にスタートボタンなどを必ず操作する必要が生じている。このため、予約待機状態では、蓋ロックして蓋の開閉ができないよう構成した洗濯機が出てきている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１８０９６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、予約運転設定時、蓋をロックして蓋の開閉ができないよう構成した従来の洗濯機においては、予約待機状態で、使用者が洗濯物を追加するなどしたい場合に、蓋を開けることができないため、電源を切って、再度、予約設定し直す手間が発生する。また、蓋を開けることができるようにした場合でも、蓋を閉めた後に、再び「スタート」ボタンを操作することを忘れると、予約運転が実行されないという課題があった。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、予約運転一時停止中における予約実行忘れを抑制し得る洗濯機を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯機は、予約運転一時停止中、予約運転が再設定されるまでの間、予約運転を再開するように促す表示や報知を行う。
【０００７】
また、蓋開閉後、所定時間経過しても予約運転が再開されない場合、予約運転が一時停止されたままである旨の表示や報知を行う。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、予約運転待機中に、洗濯物を追加するなどの目的で、蓋を開閉後、使用者が再度、「スタート」ボタンなどを操作することを忘れることが原因で、設定した予約運転が実行されないことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯機の側面断面図
【図２】本発明の実施の形態１における洗濯機の全体斜視図
【図３】本発明の実施の形態１における洗濯機の操作表示パネルの平面図
【図４】本発明の実施の形態１における洗濯機の制御ブロック図
【図５】本発明の実施の形態３における洗濯機の操作表示パネルの７セグメントＬＥＤの表示状態の一例を示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、本体内に弾性支持された衣類出入口を有する水槽と、前記水槽の衣類出入口に連通させて前記本体に設けた開口部を開閉自在に覆う蓋と、洗い、すすぎ、脱水の一連のステップを実行するとともに、これらの運転を予約運転で実行可能とする運転制御部と、前記運転制御部に予約運転の開始や一時停止を指示する操作部と、洗濯機の運転内容を表示する表示部とを備え、前記運転制御部は、前記予約運転開始後の予約運転待機中に、前記操作部により予約運転が一時停止された場合、前記操作部により、予約運転が再度設定されるまでの間、前記表示部に、予約運転を再度設定するように促す表示をする。
【００１１】
第２の発明は、本体内に弾性支持された衣類出入口を有する水槽と、前記水槽の衣類出入口に連通させて前記本体に設けた開口部を開閉自在に覆う蓋と、洗い、すすぎ、脱水の一連のステップを実行するとともに、これらの運転を予約運転で実行可能とする運転制御部と、前記運転制御部に予約運転の開始や一時停止を指示する操作部と、洗濯機の運転内容を表示する表示部と、洗濯機の運転内容を報知する報知部とを備え、前記運転制御部は、前記予約運転開始後の予約運転待機中に、前記操作部により、予約運転が一時停止された場合、前記操作部により、予約運転が再度開始されるまでの間、前記報知部によって、予約運転を再開するように促す報知音を報知する。
【００１２】
第３の発明は、前記第１または第２の発明において、前記運転制御部は、前記操作部により、所定時間、予約運転が再開されない場合、前記表示部に、予約運転が一時停止されたままであることを表示し、予約運転を再開するように促す。
【００１３】
第４の発明は、前記第１〜第３の発明において、洗濯機の運転内容を報知する報知部を備え、前記運転制御部は、前記操作部により、所定時間、予約運転が再開されない場合、前記報知部により、予約運転が一時停止されたままであることを示す報知音を報知し、予約運転を再開するように促す。
【００１４】
これらにより、予約運転待機中に、洗濯物を追加するなどの目的で、蓋を開閉後、使用者が再度、「スタート」ボタンなどを操作することを忘れることが原因で、設定した予約運転が実行されないことを防止することができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における洗濯機の側面断面図である。図２は、本発明の実施の形態１における洗濯機の斜視図である。図１と図２において、洗濯機の本体１２内に、水槽１３が図示しない弾性部材を介して弾性支持されて配設されている。水槽１３内には、有底円筒形に形成された回転ドラム１４がその軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて回転自在に配設されている。
【００１７】
水槽１３の正面側には回転ドラム１４の開口端に通じる衣類出入口１５が形成されている。衣類出入口１５と連通する開口部１７が、本体１２の前面を構成する前部枠体１６の前部に形成された上向き傾斜面に設けられている。開口部１７を開閉する蓋１８が設けられ、使用者は、蓋１８を開くことにより衣類出入口１５を通じて回転ドラム１４内の洗濯物を出し入れすることができる。図１と図２には、図示していないが、蓋１８の開閉動作に連動させて、蓋１８の開閉を検知する蓋開閉状態検知部６０と、蓋１８の開閉をロックおよびロック解除する蓋ロック５８が設けられている。
【００１８】
回転ドラム１４の周面に水槽１３内に通じる多数の透孔１９が形成されている。水槽１３の背面側にモータ２０が取り付けられ、回転ドラム１４はモータ２０によって正転及び
逆転方向に回転駆動される。水槽１３には注水管路２１および排水管路２２が接続され、それぞれ注水弁２３および排水弁２４を有する。注水弁２３および排水弁２４を後述する制御部３１（運転制御部）が制御することによって、水槽１３内への注水および排水が実行される。
【００１９】
前部枠体１６の上部には、操作表示パネル２５が配置され、操作表示パネル２５の内部には、制御部３１が設けられている。操作表示パネル２５の左側下部には、洗剤投入ケース２６が前方に引き出し可能となるように前部枠体１６に配置されている。使用者は、運転に先立ち操作表示パネル２５を操作することにより、希望する運転内容を設定したり、運転スタート、一時停止を行ったり、運転の進行状態を確認することができる。制御部３１（運転制御部）は、使用者による運転設定に基づき、洗い、すすぎ、脱水、乾燥の一連のステップの運転を実行する。このとき、予約運転が設定されていれば、設定に応じて運転を遅延して開始、実行する。
【００２０】
使用者は、運転設定を行うとともに、洗剤を洗剤投入ケース２６に入れ、蓋１８を開いて回転ドラム１４内に洗濯物を投入して運転を開始する。制御部３１は、注水弁２３を開いて洗剤投入ケース２６内に水道水を注水し、洗剤投入ケース２６中に投入されていた洗剤を水で流しながら、注水管路２１を介して水槽１３内に所定量の洗濯液を供給する。水槽１３内の洗濯液が所定水位に到達すると注水を終了し、モータ２０により回転ドラム１４が回転駆動されて洗いステップが開始される。洗濯物は、回転ドラム１４の回転により回転方向に持ち上げられ落下する撹拌動作が繰り返され、汚れを落とされる。所要時間が経過すると、回転ドラム１４の回転を停止し、排水弁２４が開かれ、汚れた洗濯液は排水管路２２から排出され、回転ドラム１４を高速回転させる脱水動作により、洗濯物に含まれた洗濯液が脱水される。
【００２１】
脱水の後、排水弁２４が閉じられ、水槽１３内に注水管路２１から水道水が注水され、すすぎステップが実行される。すすぎステップにおいても、洗濯物には、回転ドラム１４の回転により撹拌動作が繰り返されてすすぎ洗いが実施され、以降の一連のステップの運転が実行される。
【００２２】
図３は、本発明の実施の形態１における洗濯機の操作表示パネルの平面図である。図４は、本発明の実施の形態１における洗濯機の制御ブロック図である。
【００２３】
図３と図４において、操作表示パネル２５に設けた操作部５６には、洗い工程の設定を行う洗いボタン５６ａと、すすぎ工程の設定を行うすすぎボタン５６ｂと、脱水工程の設定を行う脱水ボタン５６ｃと、予約運転を設定するための予約ボタン５６ｄと、工程開始および一時停止、予約運転開始、予約運転一時停止および予約運転再開を指示するためのスタート/一時停止ボタン５６ｆと、洗濯機の電源を入り切りするための電源入りボタン５６ｇと電源切りボタン５６ｈとが設けられている。
【００２４】
操作表示パネル２５に設けた表示部５５としては、「洗い」時間を表示するためのＬＥＤ５５ａ、５５ｂ、５５ｃと、「すすぎ」回数を表示するためのＬＥＤ５５ｄ、５５ｅ、５５ｆと、「脱水」時間を表示するためのＬＥＤ５５ｇ、５５ｈ、５５ｉと、工程の残時間表示等を表示するための７セグメントＬＥＤ５５ｊと、予約運転状態を表示するためのＬＥＤ５５ｋと、蓋ロック状態を表示するためのＬＥＤ５５ｌと、スタート/一時停止ボタン５６ｆが操作可能か不可能かを表示するためのＬＥＤ５５ｍとが設けられている。
【００２５】
報知部５７としては、使用者の操作内容や運転状況等の洗濯機の運転内容を報知するためのブザー５９が設けられている。
【００２６】
制御部３１は、操作表示パネル２５に設けられた表示部５５に現在の洗濯機の状態や設定可能な選択肢といった必要な表示を行うとともに、操作部５６からの使用者による設定操作を受け付ける。また、設定された運転内容に基づき、モータ２０、注水弁２３、排水弁２４などを制御することによって一連のステップの運転を実行する。また、制御部３１はタイマー３３を制御することによって、任意の時点からの経過時間を計測し、予約運転を実行することができる。制御部３１はブザー５９を制御することによって、使用者の操作内容や洗濯機の状態を報知することができる。例として、使用者による操作部５６への通常の操作に対するブザー５９の吹鳴を一回とし、洗濯機の異常に対するブザー５９の吹鳴を五回とする。これにより、使用者に異常を知らせることができ、操作性の向上につながる。
【００２７】
表示部５５と操作部５６は、制御部３１に接続されて、次のように機能する。洗いボタン５６ａが押下されるごとに、「洗い」時間の設定が更新され、設定時間に対応するＬＥＤ５５ａ、５５ｂ、５５ｃを点灯することにより該設定時間を表示する。同様に、すすぎボタン５６ｂ、脱水ボタン５６ｃが押下されるごとに、「すすぎ」回数、「脱水」時間の設定がそれぞれ更新され、設定回数、時間に対応するＬＥＤ５５ｄ、５５ｅ、５５ｆ、５５ｇ、５５ｈ、５５ｉを点灯することにより設定回数、時間を表示する。
【００２８】
また、前記「洗い」時間、「すすぎ」回数、「脱水」時間設定後に予約ボタン５６ｄを押下すると予約運転モードとなり、７セグメントＬＥＤ５５ｊに予約運転終了までの設定時間を表示する。この後、工程の実行を開始するためのスタート／一時停止ボタン５６ｆを押下することで、制御部３１は予約運転を開始し、蓋ロック５８を施錠し、タイマー３３を動作させて、予約運転待機状態へ移行する。
【００２９】
制御部３１はタイマー３３より予約運転開始時間になったことを検知すると、予約設定された一連の運転動作を開始する。
【００３０】
一方、予約運転待機中に、使用者が洗濯物の追加等をしたい場合、工程の実行を一時停止するためのスタート／一時停止ボタン５６ｆを押下することで、制御部３１は、蓋ロック５８を解除して、蓋１８が開閉可能となる。
【００３１】
使用者が蓋１８を開けて洗濯物の追加等を行い、蓋１８を閉めた後、工程の実行を再開するためのスタート／一時停止ボタン５６ｆを押下することで、制御部３１は、蓋ロック５８を施錠し、蓋開閉状態検知部６０により蓋１８が閉じられたことを検知して、再度、予約運転待機状態へ移行する。
【００３２】
このとき、使用者がスタート／一時停止ボタン５６ｆを押下することを忘れると、予約運転開始時間になっても、予約運転が開始されない問題が生じる。
【００３３】
本実施の形態では、予約運転を一時停止時、制御部３１は、蓋開閉状態検知部６０により蓋１８の開閉を検知した場合、スタート／一時停止ボタン５６ｆが操作可能か不可能かを表示するためのＬＥＤ５５ｍを点滅させることで、使用者にスタート／一時停止ボタン５６ｆの押し忘れのないように注意を促す。
【００３４】
なお、本実施の形態においては、スタート／一時停止ボタン５６ｆが操作可能か不可能かを表示するためのＬＥＤ５５ｍを点滅させる構成としたが、７セグメントＬＥＤ５５ｊを点滅させるなどの他の表示にしてもよい。
【００３５】
このように、本発明にかかる洗濯機によれば、予約運転待機中でも、使用者が洗濯物の出し入れ等のために、一時停止して、蓋１８の開閉が自由にできるとともに、蓋１８閉後
にスタート／一時停止ボタン５６ｆを押下することを使用者に注意を促すことで、予約運転が実行されない問題の発生を防止することができる。
【００３６】
なお、上記実施の形態では、予約運転を一時停止時、蓋１８が開かれた場合としたが、蓋１８の開閉の有無にかかわらずＬＥＤ５５ｍを点滅させるように構成してもよい。
【００３７】
(実施の形態２)
本発明の実施の形態２における洗濯機は、予約運転を一時停止時、制御部３１は、蓋開閉状態検知部６０により蓋１８の開閉を検知した場合、報知部５７を制御して、ブザー５９を一定時間断続的に吹鳴させるよう構成したもので、これにより使用者にスタート／一時停止ボタン５６ｆの押し忘れのないように注意を促す。
【００３８】
なお、本実施の形態においては、ブザー５９を一定時間断続的に吹鳴させる構成としたが、メロディを流すなどしてもよい。
【００３９】
また、上記実施の形態では、予約運転を一時停止時、蓋１８が開かれた場合としたが、蓋１８の開閉の有無にかかわらずブザー５９を一定時間断続的に吹鳴させるように構成してもよい。
【００４０】
また、本実施の形態は、上記実施の形態１と併用してもよい。これにより、使用者に注意を促す効果をより一層高めることができる。
【００４１】
なお、洗濯機としての基本構成および動作は上記実施の形態１と同じであり、詳細な説明は省略する。
【００４２】
(実施の形態３)
本発明の実施の形態３における洗濯機は、タイマー３３が予約運転開始時間の計測と同時並行的に他の時間計測も行えるように構成してある。そして、予約運転を一時停止後、使用者が蓋１８を開き、洗濯物を追加するなどした後、蓋１８を閉じると、制御部３１はタイマー３３をスタートする。制御部３１は、工程の実行を再開するためのスタート／一時停止ボタン５６ｆの押下を、タイマー３３でカウントする所定時間、監視する。
【００４３】
所定時間が経過するまでに、スタート／一時停止ボタン５６ｆが押下されると、制御部３１は、蓋ロック５８を施錠して、再度、予約運転待機状態へ移行する。所定時間経過しても、スタート／一時停止ボタン５６ｆが押下されない場合には、使用者が再開を忘れたと判断して、制御部３１は、例えば、図５に示すように、７セグメントＬＥＤ５５ｊに「Ｕ７」と表示して、予約運転が一時停止されたままであることを使用者へ通知する。これにより、使用者にスタート／一時停止ボタン５６ｆを押下するように促す。この間、タイマー３３は、予約運転開始時間の計測を継続する。
【００４４】
なお、本実施の形態では、タイマー３３で蓋１８開閉後の時間を監視するとしたが、予約運転の一時停止後の時間を監視しても同様の効果を得ることができる。
【００４５】
また、本実施の形態は、上記実施の形態１、２と併用してもよい。これにより、使用者に注意を促す効果をより一層高めることができる。
【００４６】
また、本実施の形態における洗濯機も、洗濯機としての基本構成および動作は、上記実施の形態１と同じであり、詳細な説明は省略する。
【００４７】
(実施の形態４)
本発明の実施の形態４における洗濯機は、使用者が予約運転を一時停止して、蓋１８を開閉後、所定時間、スタート／一時停止ボタン５６ｆが押下されない場合、使用者が再開を忘れたと判断して、制御部３１は報知部５７を制御して、ブザー５９を一定時間断続的に吹鳴させるよう構成したもので、これにより予約運転が一時停止されたままであることを使用者へ通知して、使用者にスタート／一時停止ボタン５６ｆを押下するように促す。
【００４８】
なお、本実施の形態においては、ブザー５９を一定時間断続的に吹鳴させる構成としたが、メロディを流すなどしてもよい。
【００４９】
また、本実施の形態では、蓋１８開閉後の時間を監視するとしたが、予約運転の一時停止後の時間を監視しても同様の効果を得ることができる。
【００５０】
また、本実施の形態は、上記実施の形態１〜３と併用してもよい。これにより、使用者に注意を促す効果をより一層高めることができる。
【００５１】
なお、本実施の形態における洗濯機も、洗濯機としての基本構成および動作は上記実施の形態１と同じであり、詳細な説明は省略する。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、予約運転待機中でも、使用者が洗濯物の出し入れ等のために、一時停止して、蓋の開閉が自由にできるとともに、蓋閉後にスタート／一時停止ボタンを押下することを使用者に表示や報知で注意を促すことで、予約運転が実行されない問題の発生を防止することができるので、予約運転を行う機能を搭載した洗濯機のみならず乾燥機、食器洗い機等にも適用できる。
【符号の説明】
【００５３】
１２  本体
１３  水槽
１４  回転ドラム
１５  衣類出入口
１６  前部枠体
１７  開口部
１８  蓋
１９  透孔
２０  モータ
２１  注水管路
２２  排水管路
２３  注水弁
２４  排水弁
２５  操作表示パネル
２６  洗剤投入ケース
３１  制御部（運転制御部）
３３  タイマー
５５  表示部
５５ａ〜５５ｍ  ＬＥＤ
５６  操作部
５６ａ〜５６ｈ  操作ボタン
５７  報知部
５８  蓋ロック
５９  ブザー
６０  蓋開閉状態検知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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