(57)【要約】【課題】ワイプ動作後における吐出面の汚染を防止可能なインクセットを提供する。【解決手段】インクジェット記録用インクセットは、水性インクと、水性洗浄液とを有する。水性洗浄液は、非イオン性界面活性剤を含有する。非イオン性界面活性剤は、分子内にアミノ基を有する。水性インクの表面張力と、水性洗浄液の表面張力とは、下記式（Ａ）を満たす。      １．１×（水性インクの表面張力）≦（水性洗浄液の表面張力）≦１．４×（水性インクの表面張力）・・・式（Ａ）【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
水性インクと、水性洗浄液とを有し、
前記水性洗浄液は、非イオン性界面活性剤を含有し、
前記非イオン性界面活性剤は、分子内にアミノ基を有し、
前記水性インクの表面張力と、前記水性洗浄液の表面張力とは、下記式（Ａ）を満たす、インクジェット記録用インクセット。
１．１×（前記水性インクの表面張力）≦（前記水性洗浄液の表面張力）≦１．４×（前記水性インクの表面張力）・・・式（Ａ）
【請求項２】
前記水性洗浄液の表面張力は、３４ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍ以下である、請求項１に記載のインクジェット記録用インクセット。
【請求項３】
前記水性洗浄液における前記非イオン性界面活性剤の含有量が、０．１質量％以上１０．０質量％以下である、請求項２に記載のインクジェット記録用インクセット。
【請求項４】
前記非イオン性界面活性剤は、下記式（１−１）で表される構造を有するポリオキシアルキレンアルキルアミンである、請求項１〜３の何れか一項に記載のインクジェット記録用インクセット。
【化１】
2018119078.tif 000011
上記式（１-１）において、Ｒ1は炭素数が１以上２４以下である炭化水素基を表す。Ａ1Ｏ及びＡ2Ｏは、各々独立に、オキシエチレン基とオキシプロピレン基とのうちの少なくとも１つを表す。ｍ１及びｎ１は、各々、０以上の整数を表し、１≦（ｍ１＋ｎ１）≦１００を満たす整数を表す。
【請求項５】
前記水性インクは、記録ヘッドの吐出面から吐出され、
前記水性洗浄液は、前記吐出面の洗浄に使用される、請求項１〜４の何れか一項に記載のインクジェット記録用インクセット。
【請求項６】
前記水性インクの表面張力は、２５ｍＮ／ｍ以上３３ｍＮ／ｍ以下であり、
前記水性インクは、０．５５質量％以上０．７０質量％以下の非イオン性界面活性剤を含有し、
前記水性インクが含有する非イオン性界面活性剤は、分子内にアセチレン結合を有するアルコールである、請求項１〜５の何れか一項に記載のインクジェット記録用インクセット。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか一項に記載のインクジェット記録用インクセットが有する前記水性インクを、収容する第１タンクと、
請求項１〜６の何れか一項に記載のインクジェット記録用インクセットが有する前記水性洗浄液を、収容する第２タンクと、
を含む、カートリッジ。
【請求項８】
水性インクを、記録ヘッドの吐出面から記録媒体へ吐出する吐出工程と、
水性洗浄液を、前記吐出面へ供給する供給工程と、
前記水性インクを、加圧して前記吐出面から排出させるパージ工程と、
前記吐出面を、払拭するワイプ工程と、
を含み、
前記供給工程と、前記パージ工程とは、各々、前記吐出工程よりも後であって前記ワイプ工程よりも前に、行われ、
前記水性洗浄液は、非イオン性界面活性剤を含有し、
前記非イオン性界面活性剤は、分子内にアミノ基を有し、
前記水性インクの表面張力と、前記水性洗浄液の表面張力とは、下記式（Ａ）を満たす、画像形成方法。
１．１×（前記水性インクの表面張力）≦（前記水性洗浄液の表面張力）≦１．４×（前記水性インクの表面張力）・・・式（Ａ）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録用インクセットと、カートリッジと、画像形成方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット法による画像形成を行う場合、洗浄液を用いて記録ヘッドの吐出面を洗浄することがある。洗浄液としては、例えば、特許文献１に記載のメンテナンス液が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１４６９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
インクジェット法による画像形成方法では、まず、インクジェット記録用インク（以下、単に「インク」と記載することがある）を記録ヘッドの吐出面から記録媒体へ吐出する。記録ヘッドには、多数のノズルが形成されており、ノズルの各々は、吐出面で開口している。そのため、インクは、ノズルの開口（吐出口）から記録媒体へ吐出される。次に、洗浄液を吐出面へ供給する。また、インクを加圧して吐出口から排出させる（パージ動作）。その後、例えばブレードを用いて、吐出面を払拭する（ワイプ動作）。
【０００５】
インクを吐出した後に吐出面への洗浄液の供給とパージ動作とワイプ動作とを行えば、吐出面に固着しているインク（以下、「固着インク」と記載することがある）を吐出面から除去できる。これにより、固着インクが吐出口を防ぐことを防止できるため、インクの吐出性能を維持できる。
【０００６】
ところで、インクジェット法による画像形成方法では、インクの吐出と吐出面への洗浄液の供給とパージ動作とを行った後に、ワイプ動作を行う。そのため、ワイプ動作を行うとき、吐出面には、洗浄液と、パージ動作で排出されたインク（以下、「パージインク」と記載する）とが、存在する。画像形成に使用されたインクが吐出面に存在することもある。
【０００７】
吐出面に液体が存在する状態でワイプ動作を行うと、吐出面に存在する液体が、ブレードにより、吐出面の周縁部へ押し流されて、吐出面の周縁部から記録ヘッドの外側面へ回り込むことがある。記録ヘッドの外側面へ回り込んだ液体は、自重により、外側面に沿って垂れ落ちることがある。また、自重により吐出面まで垂れ落ちた液体は、吐出面に濡れ拡がることがある。このように、ワイプ動作後に吐出面が汚染されることがある。ワイプ動作後に吐出面が汚染されると、ワイプ動作後にインクの吐出を再開したときにインクの吐出性能が低下することがある。
【０００８】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、ワイプ動作後における吐出面の汚染を防止可能なインクセットの提供と、ワイプ動作後における吐出面の汚染を防止可能なインクセットを含むカートリッジの提供と、ワイプ動作後における吐出面の汚染を防止可能なインクセットを用いた画像形成方法の提供とを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るインクジェット記録用インクセットは、水性インクと、水性洗浄液とを有する。前記水性洗浄液は、非イオン性界面活性剤を含有する。前記非イオン性界面活性剤は、分子内にアミノ基を有する。前記水性インクの表面張力と、前記水性洗浄液の表面張力とは、下記式（Ａ）を満たす。
１．１×（前記水性インクの表面張力）≦（前記水性洗浄液の表面張力）≦１．４×（前記水性インクの表面張力）・・・式（Ａ）
【００１０】
本発明に係るカートリッジは、上記構成を有するインクジェット記録用インクセットが有する前記水性インクを、収容する第１タンクと、上記構成を有するインクジェット記録用インクセットが有する前記水性洗浄液を、収容する第２タンクと、を含む。
【００１１】
本発明に係る画像形成方法は、水性インクを、記録ヘッドの吐出面から記録媒体へ吐出する吐出工程と、水性洗浄液を、前記吐出面へ供給する供給工程と、前記水性インクを、加圧して前記吐出面から排出させるパージ工程と、前記吐出面を、払拭するワイプ工程と、を含む。前記供給工程と、前記パージ工程とは、各々、前記吐出工程よりも後であって前記ワイプ工程よりも前に、行われる。前記水性洗浄液は、非イオン性界面活性剤を含有する。前記非イオン性界面活性剤は、分子内にアミノ基を有する。前記水性インクの表面張力と、前記水性洗浄液の表面張力とは、下記式（Ａ）を満たす。
１．１×（前記水性インクの表面張力）≦（前記水性洗浄液の表面張力）≦１．４×（前記水性インクの表面張力）・・・式（Ａ）
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ワイプ動作後における吐出面の汚染を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係る画像形成方法に使用される画像形成装置の構成の一例を示す図である。
【図２】本発明に係る画像形成方法の一工程を説明する図である。
【図３】本発明に係る画像形成方法の一工程を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態について説明する。なお、粉体に関する評価結果（形状又は物性などを示す値）は、何ら規定していなければ、相当数の粒子について測定した値の個数平均である。また、粉体の体積中位径（Ｄ50）の測定値は、何ら規定していなければ、レーザー回折式粒度分布測定装置（マルバーン社製の「Ｚｅｔａｓｉｚｅｒ  ｎａｎｏ−ＺＳ（ゼータサイザー  ナノＺＳ）」）を用いて測定した値である。
【００１５】
また、化合物名の後に「系」を付けて、化合物及びその誘導体を包括的に総称する場合がある。化合物名の後に「系」を付けて重合体名を表す場合には、重合体の繰返し単位が化合物又はその誘導体に由来することを意味する。また、アクリル及びメタクリルを包括的に「（メタ）アクリル」と総称する場合がある。
【００１６】
また、非イオン性界面活性剤のうち、分子内にアセチレン結合を有するアルコールを、「アセチレン型界面活性剤」と記載する。非イオン性界面活性剤のうち、分子内にアミノ基を有する化合物を、「アミン型界面活性剤」と記載する。
【００１７】
本実施形態に係るインクジェット記録用インクセット（以下、単に「インクセット」と記載することがある）を用いて画像を形成する方法としては、例えば、次に示す方法が挙げられる。詳しくは、まず、インクセットが有する水性インクを、記録ヘッド（インクジェット記録装置が備える記録ヘッド）の吐出面から記録媒体へ吐出する。次に、インクセットが有する水性洗浄液を吐出面へ供給した後に、パージ動作を行う。その後、例えばブレードを用いて、ワイプ動作を行う。
【００１８】
［本実施形態に係るインクジェット記録用インクセット］
本実施形態に係るインクセットは、水性インクと、水性洗浄液とを有する。水性洗浄液は、非イオン性界面活性剤を含有する。非イオン性界面活性剤は、分子内にアミノ基を有する。水性インクの表面張力と、水性洗浄液の表面張力とは、下記式（Ａ）を満たす。
１．１×（水性インクの表面張力）≦（水性洗浄液の表面張力）≦１．４×（水性インクの表面張力）・・・式（Ａ）
【００１９】
このように、本実施形態に係るインクセットでは、水性洗浄液がアミン型界面活性剤を含有するため、固着インクを吐出面から除去できる。それだけでなく、式（Ａ）が満たされているため、ワイプ動作後における吐出面の汚染を防止できる。ワイプ動作後における吐出面の汚染を防止できれば、ワイプ動作後にインクの吐出を再開した場合であってもインクの吐出性能の低下を防止できる。例えば、水性インクが吐出され難くなることを防止できる。また、水性インクが所望の吐出方向とは異なる方向に吐出されることを防止できる。水性洗浄液の表面張力は、好ましくは水性インクの表面張力の１．１０倍以上１．３０倍以下であり、より好ましくは水性インクの表面張力の１．１０倍以上１．２５倍以下である。以下では、まず、水性インクの好ましい構成と固着インクの形成プロセスとを順に説明する。
【００２０】
＜水性インクの好ましい構成＞
水性インクは、水性溶媒と顔料分散体とを有することが好ましい。顔料分散体は、複数の顔料粒子が水性媒体中において互いに分散されて構成されたものを意味する。顔料粒子は、各々、顔料を含有する顔料コアと、顔料コアの表面に設けられた被覆樹脂とを含むことが好ましい。
【００２１】
水性インクでは、顔料粒子が、互いに分散する。詳しくは、多くの場合、被覆樹脂としては、樹脂塩を使用する。ここで、樹脂塩は、分子内に、電離可能な官能基（例えばＣＯＯＮａ基）を有する。また、水性インクは、十分な量の水性溶媒を含有する。これらのことから、被覆樹脂の表面では、電離が起こり易い。そのため、被覆樹脂の表面には、電気二重層が形成される。被覆樹脂の表面に電気二重層が形成されると、顔料粒子同士が電気的に反発するため、顔料粒子が互いに分散する。
【００２２】
＜固着インクの形成プロセス＞
固着インクは以下に示すプロセスで形成される、と考えられる。
水性インクを記録ヘッドの吐出面から記録媒体へ吐出すると、水性インクが吐出面に付着することがある。水性インクが吐出面に付着すると、水性インクと空気との接触に起因して水性インクが乾燥する。水性インクが乾燥すると、被覆樹脂が膜を形成し易い。
【００２３】
詳しくは、水性インクが乾燥すると、水性インクにおける水性溶媒の含有量が減少するため、被覆樹脂の表面では電離が起こり難くなる。これにより、顔料粒子同士は電気的に反発し難くなるため、顔料粒子は互いに凝集し易くなる。顔料粒子が互いに凝集すると、互いに異なる顔料コアの表面に存在する被覆樹脂が接触し易くなる。その結果、被覆樹脂からなる膜（以下、「樹脂膜」と記載する）が形成され易くなる。このように、水性インクが乾燥すると、顔料コアの凝集体が樹脂膜で被覆される。このようにして、固着インクが形成される。
【００２４】
＜所定の効果が得られる理由＞
続いて、本実施形態に係るインクセットを用いて画像形成を行えば所定の効果が得られる理由として考えられる事項を説明する。ここで、所定の効果には、固着インクを吐出面から除去できるという効果（効果１）と、ワイプ動作後における吐出面の汚染を防止できるという効果（効果２）とが、含まれる。
【００２５】
（効果１）
今般、本発明者らは、水性洗浄液がアミン型界面活性剤を含有していれば、固着インクが吐出面から除去され易いことを突き止めた（後述の実施例１及び比較例１〜３参照）。このような結果が得られた理由として、次に示すことが考えられる。
【００２６】
詳しくは、上記＜固着インクの形成プロセス＞で説明したように、固着インクでは、顔料粒子は、互いに凝集し易い。しかし、多くの場合、固着インクの形成中に、水性洗浄液が吐出面へ供給される。そのため、多くの場合、顔料粒子が互いに凝集する前に、水性洗浄液が吐出面へ供給される。
【００２７】
また、本実施形態では、水性洗浄液は、アミン型界面活性剤を含有する。ここで、アミン型界面活性剤は、分子内にアミノ基を有するため、他の界面活性剤に比べて隣り合う顔料粒子の間へ浸入し易い。そのため、本実施形態における水性洗浄液は、他の界面活性剤を含有する水性洗浄液に比べて、隣り合う顔料粒子の間へ浸入し易い。なお、「他の界面活性剤」には、アミン型界面活性剤とは異なる非イオン性界面活性剤と、カチオン性界面活性剤と、アニオン性界面活性剤と、両性界面活性剤とが含まれる。
【００２８】
さらに、本実施形態では、水性洗浄液の表面張力は、水性インクの表面張力の１．４０倍以下である（後述の実施例１〜６及び比較例５参照）。これにより、水性洗浄液は、水性インクに対して高い親和性を示すため、パージインクに対しても高い親和性を示す。よって、吐出面への水性洗浄液の供給とパージ動作とを行うと、パージインクは、水性洗浄液とともに、隣り合う顔料粒子の間へ浸入し易い。
【００２９】
このように、本実施形態では、パージインクは、隣り合う顔料粒子の間へ浸入し易い。これにより、吐出面への水性洗浄液の供給とパージ動作とを行うと、固着インクは、パージインクに溶解され易い。よって、吐出面への水性洗浄液の供給とパージ動作とを行った後にワイプ動作を行うと、固着インクを吐出面から除去できる。
【００３０】
（効果２）
本実施形態では、水性洗浄液の表面張力は、水性インクの表面張力の１．１０倍以上である。一般的には、吐出面への水性洗浄液の供給量は、吐出面へのパージインクの排出量に比べて多い。そのため、ワイプ動作を行うとき、吐出面では、水性洗浄液の存在量が、パージインクの存在量に比べて多い。よって、ワイプ動作を行うときに吐出面に存在する液体（以下、単に「吐出面に存在する液体」と記載する）の物性は、パージインクの物性よりも、水性洗浄液の物性に、支配され易い。したがって、水性洗浄液の表面張力が水性インクの表面張力の１．１０倍以上であれば、吐出面に存在する液体の表面張力は大きくなり易い。
【００３１】
吐出面に存在する液体の表面張力が大きければ、吐出面に存在する液体は、吐出面に濡れ拡がり難い。したがって、ワイプ動作を行うと、吐出面に存在する液体は、例えばブレードをつたって、垂れ落ち易い。
【００３２】
吐出面に存在する液体がブレードをつたって垂れ落ちると、吐出面に存在する液体が記録ヘッドの外側面へ回り込むことを防止できる。これにより、ワイプ動作後に吐出面が汚染されることを防止できる。よって、ワイプ動作後にインクの吐出を再開した場合であっても、インクの吐出性能の低下を防止できる。
【００３３】
また、ワイプ動作後に吐出面が汚染されることを防止できれば、複数回にわたってワイプ動作を行う場合であっても各々のワイプ動作後における吐出面の汚染を防止できる。これにより、機械寿命が長い画像形成装置を用いて画像形成を行う場合であっても、画像形成装置の使用期間が機械寿命に達するまでインクの吐出性能を維持できる。以下、一般的なインクセットと対比しながら、本実施形態に係るインクセットをさらに説明する。
【００３４】
＜一般的なインクセットと本実施形態に係るインクセットとの対比＞
一般的なインクセットでは、固着インクを吐出面から容易に除去できるという観点から、水性洗浄液の表面張力を水性インクの表面張力よりも小さくして、水性インクに対する水性洗浄液の親和性を高めている。しかし、上述したように、吐出面への水性洗浄液の供給量は、吐出面へのパージインクの排出量に比べて多い。そのため、水性洗浄液の表面張力が水性インクの表面張力に比べて小さければ、吐出面に存在する液体の表面張力は小さくなり易い。
【００３５】
吐出面に存在する液体の表面張力が小さければ、その液体は吐出面に濡れ拡がり易い。そのため、ワイプ動作を行うと、吐出面に存在する液体は、ブレードにより、吐出面の周縁部へ押し流され易く、吐出面の周縁部から記録ヘッドの外側面へ回り込み易い。そして、記録ヘッドの外側面へ回り込んだ液体は、自重により外側面に沿って吐出面まで垂れ落ち易く、吐出面に濡れ拡がり易い。このように、水性洗浄液の表面張力が水性インクの表面張力に比べて小さければ、ワイプ動作後に吐出面が汚染され易い（後述の比較例４）。そのため、ワイプ動作後にインクの吐出を再開したときに、インクの吐出性能が低下することがある。
【００３６】
一方、水性洗浄液の表面張力が水性インクの表面張力に比べて大きければ、吐出面からの固着インクの除去が困難である（後述の比較例６参照）。
【００３７】
しかし、本実施形態では、水性洗浄液がアミン型界面活性剤を含有するとともに、式（Ａ）が満たされている。これにより、固着インクを吐出面から除去できるとともに、ワイプ動作後における吐出面の汚染を防止できる（後述の実施例１〜６参照）。
【００３８】
なお、後述の比較例４では、水性洗浄液がアミン型界面活性剤を含有していた。しかし、水性洗浄液の表面張力が水性インクの表面張力の１．０６倍であった。そのため、記録ヘッドの外側面において液体汚れが確認された。本発明者らは、水性洗浄液の表面張力が水性インクの表面張力の１倍未満であれば（水性洗浄液の表面張力＜水性インクの表面張力）、記録ヘッドの外側面における液体汚れがさらに顕著になることを確認している。
【００３９】
［本実施形態に係るカートリッジ］
本実施形態に係るカートリッジは、本実施形態に係るインクセットと、水性インクを収容する第１タンクと、水性洗浄液を収容する第２タンクとを含む。これにより、本実施形態に係るカートリッジをインクジェット記録装置に装填すれば、本実施形態に係るインクセットを用いた画像形成を容易に実施できる。よって、固着インクを吐出面から除去できる。また、ワイプ動作後における吐出面の汚染を防止できるため、ワイプ動作後にインクの吐出を再開した場合であってもインクの吐出性能を維持できる。
【００４０】
［本実施形態に係る画像形成方法］
本実施形態に係る画像形成方法は、吐出工程と、供給工程と、パージ工程と、ワイプ工程とを含む。吐出工程では、水性インクを、記録ヘッドの吐出面から記録媒体へ吐出する。供給工程では、水性洗浄液を、吐出面へ供給する。パージ工程では、水性インク（パージインク）を、加圧して吐出面から排出させる（パージ動作）。ワイプ工程では、吐出面を払拭する（ワイプ動作）。より具体的には、ワイプ工程では、ブレードを用いて、吐出面を払拭する。
【００４１】
供給工程と、パージ工程とは、各々、吐出工程よりも後であってワイプ工程よりも前に、行われる。より具体的には、供給工程は、パージ工程の前に行われても良いし、パージ工程の後に行われても良いし、パージ工程と同時に行われても良い。
【００４２】
使用される水性インク及び水性洗浄液については、各々、上記［本実施形態に係るインクジェット記録用インクセット］で説明した通りである。これにより、本実施形態に係る画像形成方法では、固着インクを吐出面から除去できる。また、ワイプ動作後における吐出面の汚染を防止できるため、ワイプ動作後にインクの吐出を再開した場合であってもインクの吐出性能を維持できる。
【００４３】
本実施形態における水性インクが装填されたインクジェット記録装置を用いて画像形成を行えば、吐出工程とパージ工程とワイプ工程とを行うことができる。また、上述したように、供給工程では、本実施形態に係る水性洗浄液を吐出面へ供給する。水性洗浄液の供給方法としては、例えば、インクジェット法による水性洗浄液の吐出、ローラーを用いた水性洗浄液の塗布、又は水性洗浄液の噴霧が挙げられる。
【００４４】
本実施形態に係る画像形成方法では、本実施形態に係るカートリッジをインクジェット記録装置に装填して画像を形成しても良いし、別々に準備された水性インク及び水性洗浄液を用いて画像を形成しても良い。
【００４５】
［本実施形態に係る画像形成方法の一例］
以下、図１〜図３を用いて、本実施形態に係る画像形成方法の一例を具体的に説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成方法に使用される画像形成装置の構成を示す図である。図２は、本実施形態に係る画像形成方法の一工程を説明する図であり、より具体的には供給工程を説明する図である。図３は、本実施形態に係る画像形成方法の別の一工程を説明する図であり、より具体的にはパージ動作とワイプ動作とを説明する図である。ここで、図１〜図３に示すＸ軸、Ｙ軸、及びＺ軸は、互いに直交する。また、図２及び図３は、各々、図１に示す画像形成装置１の要部を側面から見た図である。
【００４６】
まず、図１に示す画像形成装置１の構成を説明する。図１に示す画像形成装置１は、給紙部３と、記録ヘッド４と、液体収容部５と、用紙搬送部７と、排出部８と、メンテナンスユニット９とを備える。
【００４７】
給紙部３は、給紙カセット３１と、給紙ローラー３２ａとを有する。給紙カセット３１には、複数の記録媒体（例えばコピー用紙）Ｓが重ねられた状態で収納されている。
【００４８】
記録ヘッド４には、図２及び図３に示すように、ノズル４１と、インク流入口４３と、インク流出口４５とが形成されている。また、記録ヘッド４は、吐出面４７を有する。ノズル４１は、吐出面４７において開口しており、水性インクを記録媒体Ｓ（図１参照）へ向かって吐出する。水性インクは、第１タンク５２（図１参照）に収容されている。水性インクは、第１タンク５２からインク流入口４３を通って記録ヘッド４へ流入し、インク流出口４５を通って記録ヘッド４から流出する。
【００４９】
液体収容部５には、図１に示すように、カートリッジ５１が設けられている。カートリッジ５１は、画像形成装置１に着脱自在に装着される。カートリッジ５１は、本実施形態に係るインクセットと、第１タンク５２と、第２タンク５３とを有する。第１タンク５２は、本実施形態における水性インクを収容する。第２タンク５３は、本実施形態における水性洗浄液を収容する。
【００５０】
用紙搬送部７は、第１搬送ユニット７１と、第２搬送ユニット７２とを有する。排出部８は、排出トレイ８１を有する。
【００５１】
メンテナンスユニット９は、スポンジ９１と、ブレード９２とを有する。スポンジ９１と、ブレード９２とは、各々、吐出面４７（図２及び図３参照）に対向する位置と第２搬送ユニット７２に対向する位置（図１に示す位置）との間を移動可能である。スポンジ９１は、図２に示すように、上昇方向Ｄ１及び下降方向Ｄ２の各々の方向に沿って移動可能である。スポンジ９１は、水性洗浄液を含浸する。水性洗浄液は、第２タンク５３（図１参照）に収容されており、第２タンク５３からスポンジ９１へ供給される。ブレード９２は、図３に示すように、上昇方向Ｄ１、下降方向Ｄ２、及びワイピング方向Ｄ３の各々の方向に沿って移動可能である。ここで、上昇方向Ｄ１は、Ｚ軸方向に沿って吐出面４７へ近づく方向を意味する。下降方向Ｄ２は、Ｚ軸方向に沿って吐出面４７から遠ざかる方向を意味する。ワイピング方向Ｄ３は、吐出面４７に沿う方向を意味する。
【００５２】
図１に示す画像形成装置１を用いて画像を記録媒体Ｓに形成する場合には、まず、給紙ローラー３２ａが、給紙カセット３１に収納された記録媒体Ｓを最上部から１枚ずつ取り出し、取り出した記録媒体Ｓを第１搬送ユニット７１へ送出する。記録媒体Ｓが吐出面４７（図２参照）に対向する位置に到達すると、水性インクが、吐出面４７（より具体的にはノズル４１の開口）から記録媒体Ｓへ吐出される（吐出工程）。その後、記録媒体Ｓは、第２搬送ユニット７２へ送出されて、排出トレイ８１へ排出される。
【００５３】
吐出工程では、水性インクが吐出面４７に付着することがある。水性インクが吐出面４７に付着すると、水性インクと空気との接触に起因して固着インク（不図示）が形成される。そのため、吐出工程の後に、供給工程とパージ工程とワイプ工程とが行われる。
【００５４】
図２を参照しながら、供給工程を説明する。供給工程では、まず、水性洗浄液がスポンジ９１に含浸される。次に、スポンジ９１が、吐出面４７に対向する位置（図２に示す位置）まで移動した後、上昇方向Ｄ１に沿って移動して吐出面４７に押し当てられる。このとき、スポンジ９１が吐出面４７に押し当てられた状態（以下、「スポンジ９１の押し当て状態」と記載する）が、所定時間、維持されることが好ましい。また、スポンジ９１の押し当て状態が維持されながら、スポンジ９１が上昇方向Ｄ１に沿って移動する動作とスポンジ９１が下降方向Ｄ２に沿って移動する動作とが繰り返されても良い。また、スポンジ９１の押し当て状態が維持されながら、スポンジ９１が吐出面４７に沿う方向（図２に示すＸ軸方向に沿う方向）に移動しても良い。
【００５５】
所定時間が経過すると、スポンジ９１が下降方向Ｄ２に沿って移動し、スポンジ９１の押し当て状態が解除される。これにより、供給工程が終了する。供給工程の後には、パージ工程が行われる。
【００５６】
図３を参照しながら、パージ工程を説明する。パージ工程では、パージ動作が行われる。パージ動作では、記録ヘッド４がパージ処理を行う。これにより、パージインクＮｆが、吐出面４７（より具体的にはノズル４１の開口）から強制的に排出される。パージ工程の後に、ワイプ工程が行われる。
【００５７】
図３を参照しながら、ワイプ工程を説明する。ワイプ工程では、ワイプ動作が行われる。ワイプ動作では、ブレード９２が、吐出面４７に対向する位置（図３に示す位置）まで移動した後、上昇方向Ｄ１に沿って移動して吐出面４７に押し当てられる。そして、ブレード９２が吐出面４７に押し当てられた状態が維持されながら、ブレード９２が吐出面４７に沿う方向（図３に示すワイピング方向Ｄ３）に移動する。これにより、ブレード９２が固着インクを除去する。以上、図１〜図３を用いて本実施形態に係る画像形成方法を説明した。以下、水性インクと水性洗浄液とをさらに説明する。
【００５８】
［水性インク］
水性インクは、記録ヘッドの吐出面から吐出されることが好ましい。以下、水性インクの表面張力と、水性インクを構成する材料と、水性インクの好ましい製造方法とを、順に説明する。
【００５９】
［水性インクの表面張力］
好ましくは、水性インクの表面張力は、２５ｍＮ／ｍ以上３３ｍＮ／ｍ以下である。これにより、式（Ａ）が満たされ易い。
【００６０】
ここで、水性インクの表面張力は、２５℃で測定される水性インクの表面張力を意味する。水性インクの表面張力は、例えば、Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法（プレート法）に従い、測定される。Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法による表面張力の測定において、表面張力測定計としては、例えば、協和界面科学株式会社製「自動表面張力計  ＤＹ−３００」を使用できる。
【００６１】
［水性インクを構成する材料の例示］
好ましくは、水性インクは、顔料分散体と、水性溶媒とを含有する。より好ましくは、水性インクは、顔料分散体と、水性溶媒と、他の成分とを含有する。他の成分は、界面活性剤と溶解安定剤と保湿剤と浸透剤とｐＨ調整剤とのうちの少なくとも１つを含有することが好ましい。
【００６２】
＜顔料分散体＞
顔料分散体は、複数の顔料粒子を含む。顔料粒子は、各々、顔料コアと、被覆樹脂とを含む。
【００６３】
（顔料コア）
顔料コアは、顔料を含有する。顔料としては、例えば、黄色顔料、橙色顔料、赤色顔料、青色顔料、紫色顔料、又は黒色顔料を使用できる。黄色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、９３、９５、１０９、１１０、１２０、１２８、１３８、１３９、１５１、１５４、１５５、１７３、１８０、１８５、又は１９３が挙げられる。橙色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントオレンジ３４、３６、４３、６１、６３、又は７１が挙げられる。赤色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントレッド１２２又は２０２が挙げられる。赤色顔料として、キナクリドン・マゼンタ（ＰＲ１２２）を使用することもできる。青色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５又は１５：３が挙げられる。紫色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、又は３３が挙げられる。黒色顔料としては、例えばＣ．Ｉ．ピグメントブラック７が挙げられる。黒色顔料として、カーボンブラックを使用することもできる。
【００６４】
水性インクにおける顔料コアの含有量は、４質量％以上８質量％以下であることが好ましい。水性インクにおける顔料コアの含有量が４質量％以上であれば、所望の画像濃度を有する画像が得られ易い。水性インクにおける顔料コアの含有量が８質量％以下であれば、水性インクの流動性が確保され易い。このことによっても、所望の画像濃度を有する画像が得られ易い。また、記録媒体に対する水性インクの浸透性が確保され易い。
【００６５】
顔料コアの体積中位径（Ｄ50）は、３０ｎｍ以上２００ｎｍ以下であることが好ましい。これにより、水性インクの色濃度、色相、又は安定性が向上する。より好ましくは、顔料コアの体積中位径（Ｄ50）は７０ｎｍ以上１３０ｎｍ以下である。
【００６６】
（被覆樹脂）
被覆樹脂は、顔料コアの表面に設けられる。被覆樹脂は、アニオン性を有することが好ましく、例えば、スチレン−アクリル酸系樹脂、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−マレイン酸ハーフエステル共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、及びビニルナフタレン−マレイン酸共重合体のうちの少なくとも１つであることが好ましい。より好ましくは、被覆樹脂は、スチレン−アクリル酸系樹脂である。被覆樹脂がスチレン−アクリル酸系樹脂であれば、顔料粒子を容易に作製できる。また、顔料コアの分散性を高めることができる。
【００６７】
スチレン−アクリル酸系樹脂は、スチレンに由来する単位と、アクリル酸、メタクリル酸、アクリル酸エステル、又はメタクリル酸エステルに由来する単位とを含む樹脂である。好ましくは、スチレン−アクリル酸系樹脂は、スチレンとアクリル酸とアクリル酸アルキルエステルとの共重合体、スチレンとメタクリル酸とメタクリル酸アルキルエステルとアクリル酸アルキルエステルとの共重合体、スチレンとアクリル酸との共重合体、スチレンとマレイン酸とアクリル酸アルキルエステルとの共重合体、スチレンとメタクリル酸との共重合体、及びスチレンとメタクリル酸アルキルエステルとの共重合体のうちの少なくとも１つである。より好ましくは、スチレン−アクリル酸系樹脂は、スチレンとメタクリル酸とメタクリル酸アルキルエステルとアクリル酸アルキルエステルとの共重合体である。より具体的には、スチレン−アクリル酸系樹脂は、スチレンとメタクリル酸とメタクリル酸メチルとアクリル酸ｎ−ブチルとの共重合体である。
【００６８】
被覆樹脂の含有量は、１００質量部の顔料コアに対して、１５質量部以上１００質量部以下であることが好ましい。被覆樹脂の含有量が過小であれば、画像形成後の記録媒体に裏抜けが生じる場合がある。一方、被覆樹脂の含有量が過大であれば、所望の画像濃度が得られない場合がある。
【００６９】
＜水性溶媒＞
水性溶媒は、水を含有することが好ましく、より好ましくはイオン交換水を含有する。水性インクにおける水の含有量は、２０質量％以上７０質量％以下であることが好ましい。これにより、適切な粘度を有する水性インクを提供できる。
【００７０】
例えば、水性溶媒は、イオン交換水と、グリセリン及び／又はグリコールと、アルコール及び／又はグリコールエーテルとを含有することが好ましい。水性インクがグリセリン及び／又はグリコールを含有すれば、水性インクの乾燥をさらに防止できる。水性インクがアルコール及び／又はグリコールエーテルを含有すれば、記録媒体に対する水性インクの浸透性を高めることができる。アルコールとしては、例えば、ソルビトールに代表される糖アルコールを使用することもできる。
【００７１】
グリコールエーテルとしては、例えば、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、トリエチレングリコールモノノルマルブチルエーテル、トリエチレングリコールモノイソブチルエーテル、トリエチレングリコールモノイソプロピルエーテル、又はジエチレングリコールモノノルマルブチルエーテルが挙げられる。
【００７２】
＜界面活性剤＞
水性インクが界面活性剤を含有すれば、記録媒体に対する水性インクの濡れ性が向上する。水性インクが含有する界面活性剤は、非イオン性界面活性剤であることが好ましい。水性インクにおける非イオン性界面活性剤の含有量は、０．０５質量％以上２．００質量％以下であることが好ましい。これにより、画像のオフセットを抑制しつつ、画像濃度が向上する。より好ましくは、水性インクは、アセチレン型界面活性剤を含有する。
【００７３】
（アセチレン型界面活性剤）
好ましくは、水性インクにおけるアセチレン型界面活性剤の含有量は、０．５５質量％以上０．７０質量％以下である。これにより、水性インクの表面張力が２５ｍＮ／ｍ以上３３ｍＮ／ｍ以下となり易い。よって、式（Ａ）が満たされ易い。さらに好ましくは、水性インクにおけるアセチレン型界面活性剤の含有量は、０．６０質量％以上０．７０質量％以下である。なお、水性インクが２種以上のアセチレン型界面活性剤を含有する場合には、水性インクにおけるアセチレン型界面活性剤の含有量の合計が０．５５質量％以上０．７０質量％以下であることが好ましい。
【００７４】
アセチレン型界面活性剤は、分子内にアセチレン結合を有するアルコールである。分子内にアセチレン結合を有するアルコールは、例えば、分子内にアセチレン結合を有するグリコールと分子内にアセチレン結合を有する１価のアルコールとのうちの少なくとも１つであることが好ましい。アセチレン型界面活性剤として、市販品を使用することもできる。より具体的には、アセチレン型界面活性剤は、日信化学工業株式会社製「オルフィン（登録商標）Ｅ１０１０」であることが好ましい。例えば、日信化学工業株式会社製「オルフィンＥ１０１０」は、アセチレンジオールのエチレンオキシド付加物を含み、より具体的にはポリオキシエチレンアセチレニック・グリコールエーテルを含む。
【００７５】
＜溶解安定剤＞
水性インクが溶解安定剤を含有すれば、水性インクに含まれる成分が相溶し易いため、水性インクの溶解状態を安定化できる。溶解安定剤は、好ましくは、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、及びγ−ブチローラークトンのうちの少なくとも１つである。水性インクにおける溶解安定剤の含有量は、好ましくは１質量％以上２０質量％以下であり、より好ましくは３質量％以上１５質量％以下である。
【００７６】
＜保湿剤＞
水性インクが保湿剤を含有すれば、水性インクからの液体成分の揮発を抑制できるため、水性インクの粘性を安定化できる。保湿剤は、好ましくは、ポリアルキレングリコール類、アルキレングリコール類、及びグリセリンのうちの少なくとも１つである。ポリアルキレングリコール類は、ポリエチレングリコール、又はポリプロピレングリコールであることが好ましい。アルキレングリコール類は、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリメチレングリコール（１，３−プロパンジオール）、トリエチレングリコール、トリプロピレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、１，３−ブタンジオール、又は１，５−ペンタンジオールであることが好ましい。水性インクにおける保湿剤の含有量は、好ましくは２質量％以上３０質量％以下であり、より好ましくは１０質量％以上２５質量％以下である。
【００７７】
＜浸透剤＞
水性インクが浸透剤を含有すれば、記録媒体への水性インクの浸透性が向上する。浸透剤は、好ましくは、１，２−へキシレングリコール、１，２−オクタンジオール、２，４−ジエチル−１，５−ペンタンジオール、２−ブチル−２−エチル−１，３−プロパンジオール、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、及びジエチレングリコールモノブチルエーテルのうちの少なくとも１つである。水性インクにおける浸透剤の含有量は、好ましくは０．５質量％以上２０．０質量％以下である。
【００７８】
＜ｐＨ調整剤＞
水性インクがｐＨ調整剤を含有すれば、水性インクが弱塩基性を示し易い。例えば、水性インクのｐＨが８．５以上１０以下となるように、水性インクにおけるｐＨ調整剤の含有量を決定することが好ましい。
【００７９】
ｐＨ調整剤は、アルカリ金属塩であることが好ましい。これにより、水性インクにおける顔料粒子の分散性を高めることができる。アルカリ金属塩は、アルカリ金属の水酸化物であることが好ましい。より好ましくは、アルカリ金属塩は、水酸化リチウムと水酸化ナトリウムと水酸化カリウムと水酸化セシウムとのうちの少なくとも１つを含む。
【００８０】
［水性インクの好ましい製造方法］
水性インクの好ましい製造方法は、顔料分散液の調製工程と、顔料分散液と他のインク成分との混合工程とを含む。
【００８１】
＜顔料分散液の調製工程＞
まず、被覆樹脂を合成する。詳しくは、所定の溶媒に、重合により被覆樹脂を合成可能なモノマー又はプレポリマーと、重合開始剤とを加え、所定の温度で加熱還流を行う。このようにして、被覆樹脂が合成される。より具体的には、イソプロピルアルコールとメチルエチルケトンとの混合液に、スチレンと、（メタ）アクリル酸と、（メタ）アクリル酸アルキルエステルと、重合開始剤とを加え、７０℃で加熱還流を行う。これにより、スチレン−アクリル酸系樹脂が合成される。
【００８２】
次に、メディア型分散機を用いて、合成された樹脂と、顔料コアと、水性溶媒とを混練する。このようにして、多数の顔料粒子を含む顔料分散液を得る。メディア型分散機で用いるメディアの粒子径（例えば、ビーズの径）を変えることで、顔料粒子の分散度合、顔料分散液に遊離する樹脂の量、又は顔料粒子の粒子径を調整できる。例えば、メディアの粒子径を小さくするほど、顔料粒子の粒子径が小さくなる傾向がある。
【００８３】
＜顔料分散液と他のインク成分との混合工程＞
得られた顔料分散液と、他のインク成分とを混合する。攪拌機（例えば、新東科学株式会社製「スリーワンモーター（登録商標）  ＢＬ−６００」）を用いて、顔料分散液と他のインク成分とを混合することが好ましい。他のインク成分は、界面活性剤と溶解安定剤と保湿剤と浸透剤とｐＨ調整剤とのうちの少なくとも１つを含有することが好ましい。より好ましくは、他のインク成分は、アセチレン型界面活性剤を含有する。顔料分散液と他のインク成分とを混合した後、必要に応じてろ過を行う。このようにして、水性インクが得られる。
【００８４】
［水性洗浄液］
水性洗浄液は、記録ヘッドの吐出面の洗浄に使用されることが好ましい。「吐出面の洗浄」には、固着インクを吐出面から除去することが含まれる。また、水性洗浄液は、吐出面の洗浄だけでなく、ワイプ動作において使用されたブレードの洗浄、又は搬送ローラーの洗浄にも使用できる。以下、水性洗浄液の表面張力と、水性洗浄液を構成する材料と、水性洗浄液の好ましい製造方法とを、順に説明する。
【００８５】
［水性洗浄液の表面張力］
好ましくは、水性洗浄液の表面張力は、３４ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍ以下である。これにより、式（Ａ）が満たされ易い。
【００８６】
ここで、水性洗浄液の表面張力は、２５℃で測定される水性洗浄液の表面張力を意味する。水性洗浄液の表面張力は、例えば、Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法（プレート法）に従い、測定される。Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法による表面張力の測定において、表面張力測定計としては、例えば、協和界面科学株式会社製「自動表面張力計  ＤＹ−３００」を使用できる。
【００８７】
［水性洗浄液を構成する材料の例示］
上述したように、水性洗浄液は、アミン型界面活性剤を含有する。アミン型界面活性剤については、下記＜アミン型界面活性剤＞で説明する。
【００８８】
好ましくは、水性洗浄液は、上記＜水性溶媒＞に記載の水性溶媒と上記＜溶解安定剤＞に記載の溶解安定剤と上記＜保湿剤＞に記載の保湿剤とのうちの少なくとも１つを、さらに含有する。これにより、水性インクと水性洗浄液とでは、水性溶媒と溶解安定剤と保湿剤とのうちの少なくとも１つの材料が互いに同一又は類似となる。よって、水性インクに対する水性洗浄液の親和性をさらに高めることができる。したがって、隣り合う顔料粒子の間への水性洗浄液の浸入がさらに容易となる。より具体的には、水性洗浄液は、イオン交換水と、ソルビトールと、トリエチレングリコールモノノルマルブチルエーテルと、２−ピロリドンと、１，３−プロパンジオールとを含有することが好ましい。
【００８９】
好ましくは、水性洗浄液は、ｐＨ調整剤をさらに含有する。これにより、水性洗浄液が弱塩基性を示し易い。これにより、水性インクに対する水性洗浄液の親和性をさらに高めることができるため、隣り合う顔料粒子の間への水性洗浄液の浸入がさらに容易となる。水性洗浄液が含有するｐＨ調整剤としては、上記＜ｐＨ調整剤＞に記載のｐＨ調整剤を使用することが好ましい。
【００９０】
＜アミン型界面活性剤＞
アミン型界面活性剤は、例えば、ポリオキシアルキレンアルキルアミンであることが好ましい。ポリオキシアルキレンアルキルアミンは、下記式（１−１）で表される構造を有することが好ましい。ポリオキシアルキレンアルキルアミンとしては、例えば、花王株式会社製「アミート（登録商標）１０５Ａ」、花王株式会社製「アミート３２０」、又は、三洋化成工業株式会社製「ピュアミール（登録商標）ＥＰ−３００Ｓ」を使用できる。
【００９１】
【化１】
2018119078.tif 000002
【００９２】
上記式（１-１）において、Ｒ1は炭素数が１以上２４以下である炭化水素基を表す。好ましくは、Ｒ1は炭素数が１以上２４以下であるアルキル基又はアルケニル基を表す。Ａ1Ｏ、及びＡ2Ｏは、各々独立に、オキシエチレン基とオキシプロピレン基とのうちの少なくとも１つを表す。ｍ１及びｎ１は、各々、０以上の整数を表し、１≦（ｍ１＋ｎ１）≦１００を満たす整数を表す。好ましくは、ｍ１及びｎ１は、各々、０以上の整数を表し、１≦（ｍ１＋ｎ１）≦４０を満たす整数を表す。
【００９３】
水性洗浄液におけるアミン型界面活性剤の含有量は、０．１質量％以上２０．０質量％以下であることが好ましい。これにより、隣り合う顔料粒子の間へ浸入する水性洗浄液の量を確保できる。よって、隣り合う顔料粒子の間へ浸入するパージインクの量を確保できる。
【００９４】
より好ましくは、水性洗浄液におけるアミン型界面活性剤の含有量は、０．１質量％以上１０．０質量％以下である。これにより、水性洗浄液の表面張力が３４ｍＮ／ｍ以上４０ｍＮ／ｍ以下となり易い。よって、式（Ａ）が満たされ易い。さらに好ましくは、水性洗浄液におけるアミン型界面活性剤の含有量は、０．５質量％以上７．０質量％以下である。
【００９５】
水性洗浄液が２種以上のアミン型界面活性剤を含有する場合には、水性洗浄液におけるアミン型界面活性剤の含有量の合計が０．１質量％以上２０．０質量％以下であることが好ましい。より好ましくは、水性洗浄液におけるアミン型界面活性剤の含有量の合計が０．１質量％以上１０．０質量％以下である。さらに好ましくは、水性洗浄液におけるアミン型界面活性剤の含有量の合計が０．５質量％以上７．０質量％以下である。
【００９６】
なお、アミン型界面活性剤は、非イオン性界面活性剤である。そのため、本実施形態における水性洗浄液がアミン型界面活性剤を含有すれば、水性洗浄液の発泡性を低く抑えることができる。また、人体にとって低害な水性洗浄液を提供できる。
【００９７】
［水性洗浄液の好ましい製造方法］
水性洗浄液の好ましい製造方法は、材料（例えば、アミン型界面活性剤）を所定の配合量で均一に混合する工程を含む。攪拌機（例えば、新東科学株式会社製「スリーワンモーター  ＢＬ−６００」）を用いて材料を混合することが好ましい。材料を混合した後、必要に応じてろ過を行う。
【実施例】
【００９８】
本発明の実施例を説明する。なお、複数の粒子を含む粉体に関する評価結果（形状又は物性などを示す値）は、何ら規定していなければ、相当数の粒子について測定した値の個数平均である。誤差が生じる評価においては、誤差が十分小さくなる相当数の測定値を得て、得られた測定値の算術平均を評価値とした。
【００９９】
実施例及び比較例に係るインクセットＡ−１〜Ａ−１２を用いて、ノズル面における固着インクの拭き取り性能と、記録ヘッドの外側面における液体汚れの有無と、水性インクの着弾精度と、水性洗浄液に対する顔料粒子の安定性とを、評価した。表１に、インクセットＡ−１〜Ａ−１２の各構成を示す。
【０１００】
【表１】
2018119078.tif 000003
【０１０１】
以下では、まず、水性インクＢ−１〜Ｂ−８の製造方法と水性洗浄液Ｃ−１〜Ｃ−８の製造方法とを順に説明する。次に、インクセットＡ−１〜Ａ−１２の評価方法及び評価結果を順に説明する。
【０１０２】
［水性インクの製造方法］
表２に、水性インクＢ−１〜Ｂ−５の各構成を示す。表３に、水性インクＢ−６〜Ｂ−８の各構成を示す。水性インクＢ−１〜Ｂ−８は、各々、シアン顔料を含む水性インク（シアンインク）と、イエロー顔料を含む水性インク（イエローインク）と、マゼンタ顔料を含む水性インク（マゼンタインク）と、ブラック顔料を含む水性インク（ブラックインク）とを含有していた。以下では、シアンインクの製造方法を主に説明する。なお、水性インクの色を表記する必要がない場合には、「水性インク」と記載する。
【０１０３】
【表２】
2018119078.tif 000004
【０１０４】
【表３】
2018119078.tif 000005
【０１０５】
表２と表３とにおいて、「エーテル」は、トリエチレングリコールモノノルマルブチルエーテルを意味する。「界面活性剤」は、アセチレン型界面活性剤を意味し、より具体的には日信化学工業株式会社製「オルフィンＥ１０１０」を意味する。また、「ＮａＯＨ水溶液」は、濃度が０．１ＮであるＮａＯＨ水溶液を意味する。また、「顔料分散液Ｌ１」の構成は、表４に示すとおりである。
【０１０６】
【表４】
2018119078.tif 000006
【０１０７】
表４において、「樹脂Ａ−Ｎａ」とは、水酸化ナトリウム（ＮａＯＨ）水溶液で中和された樹脂Ａを意味する。また、「顔料」は、シアン顔料とイエロー顔料とマゼンタ顔料とブラック顔料とのうちの何れか１つを意味する。
【０１０８】
＜顔料分散液Ｌ１の製造方法＞
（樹脂Ａの合成）
まず、樹脂Ａを合成した。詳しくは、四つ口フラスコ（容量１０００ｍＬ）に、スターラーと、窒素導入管と、コンデンサー（攪拌機）と、滴下ロートとをセットした。次に、フラスコに、１００ｇのイソプロピルアルコールと３００ｇのメチルエチルケトンとを入れた。フラスコ内容物に窒素をバブリングしながら、７０℃で加熱還流を行った。
【０１０９】
また、４０．０ｇのスチレンと、１０．０ｇのメタクリル酸と、４０．０ｇのメタクリル酸メチルと、１０．０ｇのアクリル酸ｎ−ブチルと、０．４００ｇのアゾビスイソブチロニトリル（ＡＩＢＮ、重合開始剤）とを混合して、モノマー溶液を得た。７０℃で加熱還流させた状態で、約２時間かけて、モノマー溶液をフラスコに滴下した。滴下後、さらに６時間、７０℃で加熱還流を行った。
【０１１０】
０．２００ｇのＡＩＢＮとメチルエチルケトンとを含有する溶液を、１５分かけて、フラスコに滴下した。滴下後、さらに５時間、７０℃で加熱還流を行った。このようにして、樹脂Ａ（スチレン−アクリル酸系樹脂）を得た。得られた樹脂Ａでは、質量平均分子量（Ｍｗ）が２００００であり、酸価が１００ｍｇＫＯＨ／ｇであった。
【０１１１】
ここで、樹脂Ａの質量平均分子量Ｍｗは、ゲルろ過クロマトグラフィー（東ソー株式会社製「ＨＬＣ−８０２０ＧＰＣ」）を用いて、下記条件で、測定された。
カラム：東ソー株式会社製「ＴＳＫｇｅｌ  ＳｕｐｅｒＭｕｌｔｉｐｏｒｅＨＺ−Ｈ」（４．６ｍｍＩ．Ｄ．×１５ｃｍのセミミクロカラム）
カラム本数：３本
溶離液：テトラヒドロフラン
流速：０．３５ｍＬ／分
サンプル注入量：１０μＬ
測定温度：４０℃
検出器：ＩＲ検出器
なお、検量線は、東ソー株式会社製のＴＳＫｇｅｌ標準ポリスチレンから、Ｆ−４０、Ｆ−２０、Ｆ−４、Ｆ−１、Ａ−５０００、Ａ−２５００、及びＡ−１０００の７種とｎ−プロピルベンゼンとを選択して作成された。
【０１１２】
また、樹脂Ａの酸価は、「ＪＩＳ（日本工業規格）Ｋ００７０−１９９２（化学製品の酸価、けん化価、エステル価、よう素価、水酸基価及び不けん化物の試験方法）」に記載の方法に準拠して、求められた。
【０１１３】
（顔料分散液Ｌ１の調製）
次に、合成された樹脂Ａを用いて、顔料分散液Ｌ１を調製した。詳しくは、メディア型分散機（ウィリー・エ・バッコーフェン社（ＷＡＢ社）製「ダイノミル」）のベッセル（容量０．６Ｌ）に、６．０質量％の樹脂Ａと、１５．０質量％のフタロシアニンブルー１５：３（シアン顔料、東洋インキ株式会社製「リオノール（登録商標）ブルーＦＧ−７３３０」）と、０．５質量％の１，２−オクタンジオールと、イオン交換水（残量）とを入れた。
【０１１４】
また、樹脂Ａの中和に必要な量の水酸化ナトリウム水溶液をベッセルに加えた。ここで、ベッセル内容物のｐＨが８になるように、ＮａＯＨ水溶液をベッセルに加えた。より具体的には、中和当量の１．１倍の質量のＮａＯＨ水溶液をベッセルに加えた。ベッセルに加えるべきＮａの質量は、樹脂Ａの質量に加えた。また、ＮａＯＨ水溶液に含まれる水の質量と中和反応で生じた水の質量とは、イオン交換水の質量に加えた。
【０１１５】
充填量がベッセルの容量に対して７０体積％となるように、メディア（径が０．５ｍｍのジルコニアビーズ）をベッセルに充填した。温度が１０℃であり且つ周速が８ｍ／秒である条件でベッセルを水冷しながら、顔料粒子の体積中位径（Ｄ50）が７０ｎｍ以上１３０ｎｍ以下の範囲に入るようにメディア型分散機を用いてベッセル内容物を混練した。このようにして、顔料分散液Ｌ１が得られた。
【０１１６】
ここで、顔料粒子の体積中位径（Ｄ50）は、レーザー回折式粒度分布測定装置（マルバーン社製の「Ｚｅｔａｓｉｚｅｒ  ｎａｎｏ−ＺＳ（ゼータサイザー  ナノＺＳ）」）を用いて測定した値である。
【０１１７】
＜顔料分散液Ｌ１と他のインク成分との混合＞
表２及び表３に記載の材料を、表２及び表３に記載の配合量でビーカーに入れた。攪拌機（新東科学株式会社製「スリーワンモーター  ＢＬ−６００」）を用いてビーカーの内容物を回転速度４００ｒｐｍで攪拌して、ビーカーの内容物を均一に混合した。フィルター（孔径５μｍ）を用いて得られた混合液をろ過し、混合液に含有される異物及び粗大粒子を除去した。このようにして、シアンインク（水性インクＢ−１〜Ｂ−８の各々が含有するシアンインク）を得た。
【０１１８】
顔料としてＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４を用いて、イエローインク（水性インクＢ−１〜Ｂ−８の各々が含有するイエローインク）を得た。また、顔料としてキナクリドン・マゼンタ（ＰＲ１２２）を用いて、マゼンタインク（水性インクＢ−１〜Ｂ−８の各々が含有するマゼンタインク）を得た。また、顔料としてカーボンブラックを用いて、ブラックインク（水性インクＢ−１〜Ｂ−８の各々が含有するブラックインク）を得た。このようにして、水性インクＢ−１〜Ｂ−８を得た。水性インクＢ−１〜Ｂ−８は、何れも、弱塩基性を示した。より具体的には、水性インクＢ−１〜Ｂ−８のｐＨは、何れも、８以上１０以下であった。
【０１１９】
［水性インクの表面張力の測定方法］
Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法に従い、得られた水性インク（水性インクＢ−１〜Ｂ−８）の表面張力を測定した。測定温度は２５℃であった。測定結果を表２及び表３に示す。
【０１２０】
［水性洗浄液の製造方法］
表５に、水性洗浄液Ｃ−１〜Ｃ−４の各構成を示す。表６に、水性洗浄液Ｃ−５〜Ｃ−８の各構成を示す。
【０１２１】
【表５】
2018119078.tif 000007
【０１２２】
【表６】
2018119078.tif 000008
【０１２３】
表５と表６とにおいて、「エーテル」は、トリエチレングリコールモノノルマルブチルエーテルを意味する。「界面活性剤ｅ〜ｈ」は、表７に示すとおりである。また、「ＮａＯＨ水溶液」は、濃度が０．１ＮであるＮａＯＨ水溶液を意味する。
【０１２４】
【表７】
2018119078.tif 000009
【０１２５】
表５及び表６に記載の材料を、表５及び表６に記載の配合量でビーカーに入れた。攪拌機（新東科学株式会社製「スリーワンモーター  ＢＬ−６００」）を用いてビーカーの内容物を回転速度４００ｒｐｍで攪拌して、ビーカーの内容物を均一に混合した。フィルター（孔径５μｍ）を用いて得られた混合液をろ過し、混合液に含有される異物及び粗大粒子を除去した。このようにして、水性洗浄液Ｃ−１〜Ｃ−８を得た。水性洗浄液Ｃ−１〜Ｃ−８は、何れも、弱塩基性を示した。より具体的には、水性洗浄液Ｃ−１〜Ｃ−８のｐＨは、何れも、８以上１０以下であった。
【０１２６】
［水性洗浄液の表面張力の測定方法］
Ｗｉｌｈｅｌｍｙ法に従い、得られた水性洗浄液（水性洗浄液Ｃ−１〜Ｃ−８）の表面張力を測定した。測定温度は２５℃であった。測定結果を表５及び表６に示す。
【０１２７】
［インクセットの評価方法］
＜ノズル面における固着インクの拭き取り性能の評価＞
まず、評価機を準備した。詳しくは、４つの記録ヘッド（それぞれラインヘッド）を備えるインクジェット記録装置（京セラドキュメントソリューションズ株式会社製の試作機）を用いた。記録ヘッドは、各々、解像度３６０ｄｐｉ（＝１８０ｄｐｉ×２列）、ノズル数５１２個（＝２５６個×２列）、液滴量１４ｐＬ、駆動周波数１２．８ｋＨｚのピエゾ型ヘッド（コニカミノルタ株式会社製）であった。また、記録ヘッドは、その長手方向が紙の搬送方向に直交するように、間隔２０ｍｍで配列されていた。記録ヘッドには、上述の方法で製造された水性インク（実施例又は比較例における水性インク）を充填した。より具体的には、４つの記録ヘッドには、色が互いに異なる水性インクを充填した。また、ノズル面は、洗浄されており、そのため、インクで汚染されていなかった。
【０１２８】
準備した評価機を用いて、耐刷試験を行った。耐刷試験は、温度２５℃且つ湿度６０％ＲＨの環境下で、搬送速度３５０ｍｍ／秒の条件で、行われた。耐刷試験では、色が互いに異なるソリッド画像（サイズ１０ｃｍ×１０ｃｍ、印字率１００％）を、記録シート（富士ゼロックス株式会社製「Ｃ２」、Ａ４サイズの普通紙）上に重なるように形成し、記録シート５０００枚に連続して印刷した。
【０１２９】
耐刷試験の後、水性洗浄液（実施例又は比較例における水性洗浄液）をノズル面へ供給した。その後、パージ動作とワイプ動作とを行った。
【０１３０】
ワイプ動作の後、光学顕微鏡を用いてノズル面を観察した。そして、ノズル面におけるインク汚れの有無を確認した。ノズル面における固着インクの拭き取り性能の評価基準を以下に示す。また、評価結果を表８に示す。
優良（◎）：ノズル面においてインク汚れが全く確認されなかった
良好（○）：ノズル面においてインク汚れが殆ど確認されなかった
不良（×）：ノズル面においてインク汚れが明確に確認された
【０１３１】
＜記録ヘッドの外側面における液体汚れの有無の評価＞
上記＜ノズル面における固着インクの拭き取り性能の評価＞に記載の方法に従い、耐刷試験と、水性洗浄液の供給と、パージ動作と、ワイプ動作とを順に行った。ワイプ動作後、光学顕微鏡を用いて記録ヘッドの各々の外側面を観察した。そして、記録ヘッドの各々の外側面における液体汚れ（インク汚れと洗浄液汚れ）の有無を確認した。記録ヘッドの外側面における液体汚れの有無の評価基準を以下に示す。また、評価結果を表８に示す。
優良（◎）：記録ヘッドの各々の外側面において液体汚れが全く確認されなかった
良好（○）：記録ヘッドの各々の外側面において液体汚れが殆ど確認されなかった
不良（×）：記録ヘッドの各々の外側面において液体汚れが明確に確認された
【０１３２】
＜水性インクの着弾精度の評価＞
まず、初期の着弾精度（３σ値）を求めた。
次に、上記＜ノズル面における固着インクの拭き取り性能の評価＞に記載の方法に従い、耐刷試験と、水性洗浄液の供給と、パージ動作と、ワイプ動作とを順に行った。ワイプ動作が終了すると直ちに、着弾精度（３σ値）を求めた。このようにして求められた着弾精度（３σ値）を耐刷後の着弾精度（３σ値）と記載する。
【０１３３】
初期の着弾精度（３σ値）と耐刷後の着弾精度（３σ値）との差が３未満であれば、水性洗浄液の供給直後における水性インクの着弾精度は良好である（○）と評価した。一方、初期の着弾精度（３σ値）と耐刷後の着弾精度（３σ値）との差が３以上であれば、水性洗浄液の供給直後における水性インクの着弾精度は不良である（×）と評価した。評価結果を表８に示す。
【０１３４】
また、上記＜ノズル面における固着インクの拭き取り性能の評価＞に記載の方法に従い、耐刷試験と、水性洗浄液の供給と、パージ動作と、ワイプ動作とを順に行った。その後、３日間、評価機を放置した。その後、着弾精度（３σ値）を求めた。このようにして求められた着弾精度（３σ値）を放置後の着弾精度（３σ値）と記載する。
【０１３５】
初期の着弾精度（３σ値）と放置後の着弾精度（３σ値）との差が３未満であれば、３日間放置後における水性インクの着弾精度は良好である（○）と評価した。一方、初期の着弾精度（３σ値）と放置後の着弾精度（３σ値）との差が３以上であれば、３日間放置後における水性インクの着弾精度は不良である（×）と評価した。評価結果を表８に示す。
【０１３６】
着弾精度（３σ値）は、次に示す方法で、求められた。詳しくは、記録シートを搬送しない状態（スタンプ式）で、記録シートに対して４つの記録ヘッドの全ノズルから１ドット吐出を行った。次に、記録シート上の各ドットについて、汎用画像処理システム（王子計測機器株式会社製「ＤＡ−６０００」）を用いて、着弾精度３σを測定した。得られた測定データ（各ドットの着弾精度３σ）の算術平均値を着弾精度（３σ値）とした。
【０１３７】
着弾精度３σは、式「３σ＝３√（σx2＋σy2）」で表される着弾精度を意味する。式において、σxは、ノズル設計位置からのＸ方向の位置ずれ量の標準偏差を意味する。また、σyは、ノズル設計位置からのＹ方向の位置ずれ量の標準偏差を意味する。
【０１３８】
＜水性洗浄液に対する顔料粒子の安定性の評価＞
まず、レーザー回折式粒度分布測定装置（マルバーン社製の「Ｚｅｔａｓｉｚｅｒ  ｎａｎｏ−ＺＳ（ゼータサイザー  ナノＺＳ）」）を用いて、温度２５℃環境下で、水性インク（実施例又は比較例における水性インク）に含まれる顔料粒子の体積中位径（Ｄ50）を測定した。このようにして測定された顔料粒子の体積中位径（Ｄ50）を初期の体積中位径（Ｄ50）と記載する。
【０１３９】
次に、容器（容量：３００ｍＬ）に、水性インクと水性洗浄液（実施例又は比較例における水性洗浄液）とを含む混合液を入れた。混合液では、（水性インク）：（水性洗浄液）＝１：１００（体積比）であった。次に、容器を、温度が６０℃に設定された恒温槽に、２４時間、入れた。続いて、容器を恒温槽から取り出し、容器内容物の温度が２５℃に低下するまで容器を静置した。その後、レーザー回折式粒度分布測定装置（マルバーン社製の「Ｚｅｔａｓｉｚｅｒ  ｎａｎｏ−ＺＳ（ゼータサイザー  ナノＺＳ）」）を用いて、容器に含まれる顔料粒子の体積中位径（Ｄ50）を測定した。このようにして測定された顔料粒子の体積中位径（Ｄ50）を混合後の体積中位径（Ｄ50）と記載する。
【０１４０】
下記式を用いて、顔料粒子の体積中位径（Ｄ50）の増加率を算出した。顔料粒子の体積中位径（Ｄ50）の増加率が５％未満であれば、水性洗浄液に対する顔料粒子の安定性は良好である（○）と評価した。一方、顔料粒子の体積中位径（Ｄ50）の増加率が５％以上であれば、水性洗浄液に対する顔料粒子の安定性は不良である（×）と評価した。評価結果を表８に示す。
顔料粒子の体積中位径（Ｄ50）の増加率＝［混合後の体積中位径（Ｄ50）−初期の体積中位径（Ｄ50）］×１００／初期の体積中位径（Ｄ50）
【０１４１】
［インクセットの評価結果］
表８に、インクセットＡ−１〜Ａ−１２の評価結果を示す。表８において、「比率」には、水性インクの表面張力に対する水性洗浄液の表面張力の割合を示す。評価Ａには、ノズル面における固着インクの拭き取り性能の評価結果を示す。評価Ｂには、記録ヘッドの外側面における液体汚れの有無の評価結果を示す。水性インクの着弾精度の評価結果のうち、水性洗浄液の供給直後における水性インクの着弾精度の評価結果を評価Ｃに示し、３日間放置後における水性インクの着弾精度の評価結果を評価Ｄに示す。評価Ｅには、水性洗浄液に対する顔料粒子の安定性の評価結果を示す。
【０１４２】
【表８】
2018119078.tif 000010
【０１４３】
［考察］
実施例１〜６に係るインクセット（インクセットＡ−１〜Ａ−６）は、水性インクと、水性洗浄液とを有していた。水性洗浄液は、アミン型非イオン性界面活性剤を含有していた。水性インクの表面張力と、水性洗浄液の表面張力とは、式（Ａ）を満たしていた。
【０１４４】
実施例１〜６に係るインクセットでは、ノズル面における固着インクの拭き取り性能に優れていた。また、ワイプ動作後には、記録ヘッドの外側面には、水性インク、水性洗浄液及びパージインクの何れも、付着していなかった。また、水性洗浄液が吐出面へ供給されてから３日間が経過しても、水性インクの着弾精度を高く維持できた。また、水性洗浄液と水性インクとの混合状態においても、顔料粒子の膨張を防止できた。
【産業上の利用可能性】
【０１４５】
本発明に係るインクセットは、例えばカラープリンターにおいて画像を形成するために用いることができる。
【符号の説明】
【０１４６】
４      記録ヘッド
４７    吐出面
５１    カートリッジ
５２    第１タンク
５３    第２タンク
Ｓ      記録媒体
【図１】
2018119078.tif 000012
【図２】
2018119078.tif 000013
【図３】
2018119078.tif 000014