(57)【要約】      （修正有）【課題】収容容器内に収容された錠剤等の固形物を安定的に粉砕又は破砕することのできる粉砕装置を提供する。【解決手段】収容物を収容可能な収容容器７、収容容器が取り付けられる着脱部、収容物を粉砕する粉砕手段を有する粉砕部２と、粉砕手段を駆動させる駆動力を発生させる駆動手段を有する駆動部３とを備え、駆動部と粉砕部との間に配置され、駆動力を粉砕手段に伝達する伝達軸を有する伝達部４を備え、粉砕手段は、伝達軸と連結する連結部を備え、伝達軸は、軸本体と、連結部と連結する一方の端部寄りの所定位置において軸本体から半径方向外方に向けて突出すると共に、軸本体よりも薄肉に形成された突出部と、突出部よりも基端側に設けられ、軸本体の外径よりも大きく形成された大径部とを備え、連結部は、伝達軸の先端部が挿入する挿入孔と、突出部が嵌合可能な大きさに形成された嵌合溝部と、大径部と係合可能に形成された係合窓部とを備えた。【選択図】図１
2018042933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に収容物を収容可能な収容空間を有する収容容器、並びに前記収容容器が着脱自在に取り付けられる着脱部及び前記収容空間内に収容された前記収容物を粉砕するための粉砕手段を有する粉砕部と、前記粉砕手段を駆動させるための駆動力を発生させる駆動手段を有する駆動部とを備えた粉砕装置であって、
前記駆動部と前記粉砕部との間に配置され、前記駆動力を前記粉砕手段に伝達するための伝達軸を有する伝達部を備え、
前記粉砕手段は、前記伝達軸と連結する連結部を備えており、
前記伝達軸は、軸本体と、前記連結部と連結する一方の端部寄りの所定位置において前記軸本体から半径方向外方に向けて突出すると共に、前記軸本体よりも薄肉に形成された突出部と、前記突出部よりも基端側の所定位置に設けられ、前記軸本体の外径よりも大きく形成された大径部とを備え、
前記連結部は、前記伝達軸の先端部が挿入する挿入孔と、前記突出部が嵌合可能な大きさに形成された嵌合溝部と、前記大径部と係合可能に形成された係合窓部とを備えたことを特徴とする粉砕装置。
【請求項２】
伝達部は、略中心に伝達軸が突出するように配置されるとともに粉砕部を所定位置に取付固定するための取付空間が形成されており、
前記取付空間は、底面部と、前記底面部から立ち上がる側面部とで囲まれると共に、前記側面部から径方向内方に向けて突出した突出部が形成されている空間であり、
前記収容容器には、前記取付空間に嵌合される取付部が形成されており、前記取付部には、前記突出部によって取付位置が案内される案内部が形成されている請求項１記載の粉砕装置。
【請求項３】
収容容器を覆う外カバー部材を備えている請求項１又は２記載の粉砕装置。
【請求項４】
駆動部は、駆動手段の駆動をオン又はオフするための駆動スイッチを備えており、
外カバー部材は、駆動部に対して着脱自在に取り付けられるとともに、前記駆動スイッチのオン又はオフを操作する操作部を備えている請求項３記載の粉砕装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉砕装置に関し、特に固形状の錠剤や医薬品を顆粒状又は粉状に粉砕するための粉砕装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医療分野をはじめとする各種の分野において、固形状物を粉砕又は破砕するための粉砕装置が知られている。特に、医薬品の技術分野においては、固形状の医薬品（錠剤など）を粉状又は顆粒状に粉砕して、錠剤を飲むことのできない患者に対して薬を服用させることができるようにしたり、又は研究目的で薬の成分などを分析するために使用することが行われている。
【０００３】
このような粉砕装置としては、例えば、下記に示す特許文献１に記載されているものが挙げられる。特許文献１に記載されている粉砕装置は、粉砕物、特に硬質若しくは脆質の又は脆化された粒子及び材料のような粉砕物を破砕又は粉砕するための装置であって、この粉砕物を収容するための容器と、この容器の内部において粉砕物を破砕又は粉砕する工具と、この工具を回転駆動させるための駆動装置が設けられている。この特許文献１に記載されている粉砕装置では、収容容器内に薬等の錠剤を収容しておき、工具を収容容器内で回転駆動させて錠剤を粉状又は顆粒状に破砕又は粉砕することができるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５８１５５４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に記載されている粉砕装置は、工具が収容容器内に配置されており、駆動装置が本体内に配置されている。また、収容容器は、本体に対して着脱できるように構成されているので、駆動装置に連結部が形成され、工具に連結受け部が形成されており、これら連結部及び連結受け部で構成される連結部材が連結することにより、駆動装置で出力される駆動力は、連結部材を介して工具に伝達されている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されている粉砕装置は、連結部が球状に形成され、連結受け部が球を受ける凹状に形成され、連結部が連結受け部の中に嵌め込まれることで駆動力が伝達されるボールジョイントを使用しているため、収容容器と本体とを取り付けて工具と駆動装置とを連結させた時に、駆動装置から伝達される駆動力にロスが生じやすいというおそれがあった。また、一般に、この種の粉砕装置はスイッチをオンにすると駆動装置が急回転し出して大きな駆動力（トルク）が急激に発生するため、スイッチをオンにしたときに連結部材に加わる力の大きさが大きくなりがちで、連結部材におけるロスが大きくなりやすいというおそれがあった。このようなことが生じると、連結部材において連結部と連結受け部との連結が駆動開始時に外れてしまったり、そのために錠剤などの固形物を破砕又は粉砕することができないというおそれがあった。また、工具は、固形物を粉砕する時の衝撃力を受けて軸方向に振動することもある。そのため、連結部材において連結部と連結受け部とがその衝撃力を受けて外れてしまうおそれもあり、駆動力を確実に伝達して固形物を粉砕することができないおそれもあった。
【０００７】
本発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、収容容器内に収容された錠剤等の固形物を安定的に粉砕又は破砕することのできる粉砕装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、
（１）内部に収容物を収容可能な収容空間を有する収容容器、並びに前記収容容器が着脱自在に取り付けられる着脱部及び前記収容空間内に収容された前記収容物を粉砕するための粉砕手段を有する粉砕部と、前記粉砕手段を駆動させるための駆動力を発生させる駆動手段を有する駆動部とを備えた粉砕装置であって、前記駆動部と前記粉砕部との間に配置され、前記駆動力を前記粉砕手段に伝達するための伝達軸を有する伝達部を備え、前記粉砕手段は、前記伝達軸と連結する連結部を備えており、前記伝達軸は、軸本体と、前記連結部と連結する一方の端部寄りの所定位置において前記軸本体から半径方向外方に向けて突出すると共に、前記軸本体よりも薄肉に形成された突出部と、前記突出部よりも基端側の所定位置に設けられ、前記軸本体の外径よりも大きく形成された大径部とを備え、前記連結部は、前記伝達軸の先端部が挿入する挿入孔と、前記突出部が嵌合可能な大きさに形成された嵌合溝部と、前記大径部と係合可能に形成された係合窓部とを備えたことを特徴とする粉砕装置、
（２）伝達部は、略中心に伝達軸が突出するように配置されるとともに粉砕部を所定位置に取付固定するための取付空間が形成されており、前記取付空間は、底面部と、前記底面部から立ち上がる側面部とで囲まれると共に、前記側面部から径方向内方に向けて突出した突出部が形成されている空間であり、前記収容容器には、前記取付空間に嵌合される取付部が形成されており、前記取付部には、前記突出部によって取付位置が案内される案内部が形成されている上記（１）記載の粉砕装置、
（３）収容容器を覆う外カバー部材を備えている上記（１）又は（２）記載の粉砕装置、
（４）駆動部は、駆動手段の駆動をオン又はオフするための駆動スイッチを備えており、外カバー部材は、駆動部に対して着脱自在に取り付けられるとともに、前記駆動スイッチのオン又はオフを操作する操作部を備えている上記（３）記載の粉砕装置を要旨とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、伝達軸が挿入孔に挿入されるだけではなく、嵌合溝部に突出部が嵌合し、さらに係合窓部に大径部が係合された状態で、連結部と伝達軸とが連結される。したがって、駆動力は、嵌合溝部と突出部とが嵌合することで確実に伝達され、連結部と伝達軸とが連結する箇所における伝達軸の回転方向における駆動力をロスさせることなく確実に伝達される。したがって、本発明によれば、駆動手段で発生させた駆動力をロスを生じさせずに粉砕手段に伝達し、収容物を確実に粉砕させることができる。また、本発明によれば、係合窓部に大径部が係合されているから、さらに軸方向のブレによる駆動力のロスをも確実になくすことができる。そのため、駆動装置で発生する駆動力をよりスムーズかつ確実に粉砕手段に伝達することができる。それにより、錠剤等のような各種固形物を安定的に破砕又は粉砕することができ、粉状又は顆粒状の粉末を安定的に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る粉砕装置の分解斜視図である。
【図２】本実施の形態に係る粉砕装置の断面図である。
【図３】本実施の形態に係る粉砕装置の粉砕部の構成を現す斜視図である。
【図４】本実施の形態に係る粉砕装置の連結部及び伝達軸の構成を現す斜視図である。
【図５】本実施の形態に係る粉砕装置の連結部及び伝達軸の構成を現す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明に係る粉砕装置１の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。図１及び図２に示すように、粉砕装置１は、粉砕部２、駆動部３、伝達部４及び外カバー部材５を備えている。この粉砕装置１は、上から順に粉砕部２、伝達部４及び駆動部３が連結されつつそれぞれが組み付けられており、駆動部３を構成する後述する本体の上、具体的には伝達部４に形成されている後述する鍔部の上に外カバー部材５を載せることができるように配置されている。外カバー部材５が配置されると、該外カバー部材５の後述する内部空間内には、粉砕部２及び伝達部４が配置される。この粉砕装置１は、粉砕部２、駆動部３、伝達部４をそれぞれ組み付けて、外カバー部材５を配置した状態で使用される。
【００１２】
粉砕部２は、基台６、収容容器７及び粉砕手段としてのカッター部材８を備えている。基台６は、粉砕部２のベースになる部材であり、平面視すると円形状となる円板状に形成された平板部９と、この平板部９の上面から上方に向けて形成された着脱受け部１０と、平板部９の下面から下方に向けて形成された取付部１１とを備えている。着脱受け部１０は、平板部９の上面から上方に向けて立設するように形成されており、外周面に雄ネジ部１２が形成されている。この雄ネジ部１２は、収容容器７に形成されている後述する雌ネジ部１５と螺合することによって、収容容器７を着脱することができるように構成されている。
【００１３】
取付部１１は、平板部９の下面から下方に突出形成されている。この取付部１１は、内部に所定の内径幅を有するように形成された空間部１１ａを有するように形成されている。この取付部１１は、後述する伝達部４に形成されている取付空間４４に嵌合される大きさに形成されており、後述する突出部６２によって取付位置が案内される案内部１３が形成されている。
【００１４】
案内部１３は、取付部１１の外周側面に対して一段凹んだ溝状に形成されている。本実施の形態では、案内部１３は、取付部１１の下端から上端に向けて所定距離だけ形成され、そこからさらに略直角に折れ曲がるように形成された略Ｌ字形に形成されている。また、案内部１３は、上端に向けて形成されてから略直角に折れ曲がるように形成された箇所が山形状をなすように形成されている。これは、後述する取付部１１が案内部１３の内部を移動して該案内部１３の最奥端１３ａまで到達させて粉砕部２を伝達部４に組み付けておき、粉砕装置１を駆動させた時に、粉砕部２が伝達部４から不意に取り外されないようにするためである。なお、本実施の形態では、案内部１３は取付部１１に対して等間隔で３ヶ所に形成されているが、形成する数や形状は上記したものに限定されない。
【００１５】
また、平板部９には、中央部に上面と下面との間で貫通する貫通孔９ａが開口形成されている。この貫通孔９ａは、後述するカッター部材８を構成するカッター軸１４を挿通するためのもので、この貫通孔９ａ内を挿通されたカッター軸１４が使用時には回転駆動することができるような大きさに開口形成されている。なお、この貫通孔９ａに対してカッター軸１４は任意な方法で回転駆動できるように挿通されているが、本実施の形態では、後述する収容空間１６と外部との間の気密性を確保するため、カッター軸１４と貫通孔９ａ内周面との間に緩衝体を配置している。
【００１６】
収容容器７は、基台６の上部に着脱自在に取り外しできるように形成されている。具体的には、この収容容器７は、図１及び図２においては内周側に突出するように形成されている雌ネジ部１５が、下方に向けて開口する開口部１７の周縁に形成されており、この雌ネジ部１５が基台６の着脱受け部１０の外周側に形成されている雄ネジ部１２と螺合することにより、基台６に対して着脱されるように構成されている。
【００１７】
この収容容器７は、内部に収容空間１６を有している。この収容空間１６は、内部に錠剤などの医薬品をはじめとする各種の固形物を収容することができる大きさに形成されている。本実施の形態では、収容容器７は、下部に開口部１７が形成されており、上部へ行くにつれて内径が順次小さくなるドーム形状に形成しているが、収容容器７の形状は他の形状であってもよい。また、この収容容器７は、本実施の形態では半透明の樹脂材料を用いて形成されているが、収容容器７を形成する材料も樹脂材料に限定されるものではなく、他の材料を使用してもよい。また、収容容器７は、内部を視認することのできない不透明な材料を用いて形成してもよいが、収容空間１６内における固形物の粉砕又は破砕の状態を確認しやすくする趣旨で、半透明又は透明な材料で形成することが好ましい。
【００１８】
粉砕手段としてのカッター部材８は、収容空間１６内に収容された収容物としての固形物を粉砕又は破砕するためのものである。このカッター部材８は、カッター軸１４、カッター刃１８及び連結部２１を備えている。カッター軸１４は、上記した貫通孔９ａ内を挿通され、一端部が平板部９の上面側に位置し、他端部が平板部９の下面側に位置するように配置されている。また、このカッター軸１４には、一端部にカッター刃１８が設けられ、他端部には連結部２１が設けられている。なお、このカッター軸１４は、貫通孔９ａの孔径よりも小径となるように形成されており、貫通孔９ａとの間にボス等を介して挿通している。また、カッター軸１４は、このようにボス等を介して貫通孔９ａ内を挿通することで、後述する駆動モータ３２で発生する駆動力を受けて、スムーズに回転駆動が行われるようになっている。
【００１９】
カッター刃１８は、カッター軸１４の一端側の端部に取り付けられており、平板部９の上面よりも上方に位置するように配置されている。このカッター刃１８は、カッター軸１４に対して一体的に取付固定されており、カッター軸１４の回転に伴って回転するようになっている。また、このカッター刃１８は、収容容器７を基台６に取り付けた時には、収容空間１６内に配置され、該収容空間１６内に収容される固形物を粉砕又は破砕するように構成されている。
【００２０】
本実施の形態では、カッター刃１８は、中央部においてカッター軸１４に取付固定されており、また左右両端部が水平方向から上方に向けて折り曲げ形成されているが、収容空間１６内に収容される固形物を粉砕又は破砕することができれば、他の形状であってもよい。
【００２１】
連結部２１は、後述する伝達軸３１と連結するためのものであり、カッター軸１４の他端部に取り付けられており、基台６に取り付けた時に、平板部９の下面よりも下方に位置するように配置されている。また、連結部２１は、基台６に取り付けた時には、取付部１１における空間部１１ａの内部に位置するように配置されている。
【００２２】
図３〜図５に示すように、連結部２１は、内部に挿入孔２２が形成された筒状に形成されている。また、連結部２１は、嵌合溝部２３及び係合窓部２４を備えている。挿入孔２２は、後述する伝達部４に形成されている伝達軸３１が挿入される孔であり、その内径が伝達軸３１の外径よりも大きくなるように形成されている。また、挿入孔２２の深さも、粉砕部２と伝達部４とが連結された時に、伝達軸３１が挿入孔２２内に挿入される深さとなるように形成されている。
【００２３】
嵌合溝部２３は、伝達軸３１に形成されている後述する突出部６２が嵌合するためのもので、伝達軸３１が挿入孔２２に挿入された時に、突出部６２が嵌合することのできる大きさに形成されている。本実施の形態では、嵌合溝部２３は、連結部２１の外周面と挿入孔２２とが連続するように切り欠いた切欠き状に形成されている。この嵌合溝部２３における切欠きの幅は、突出部６２の厚さ寸法よりも大きくなるように形成されており、伝達軸３１を挿入孔２２に挿入する時に、突出部６２がスムーズに嵌合され、伝達軸３１が回転駆動した時に、連結部２１に対してガタツキがなく、駆動力をロスなく伝達することができるように構成されている。
【００２４】
係合窓部２４は、伝達軸３１に形成されている後述する大径部６３が係合するためのもので、伝達軸３１が挿入孔２２に挿入された時に、大径部６３が係合することのできるように形成されている。本実施の形態では、係合窓部２４は、粉砕部２を背面視した時に、嵌合溝部２３が形成されている位置と直交する位置に形成されている。この係合窓部２４は、連結部２１に対して一対の窓状となるように開口形成されており、この窓において大径部６３が係合されるように構成されている。
【００２５】
このように、連結部２１は、粉砕部２と伝達部４とが連結される時に、嵌合溝部２３において突出部６２が嵌合しながら伝達軸３１が挿入孔２２に挿入され、さらに粉砕部２と伝達部４とが連結された時には、係合窓部２４に大径部６３が係合され、これら粉砕部２と伝達部４とが連結する状態を維持することができるようになっている。連結部２１と伝達軸３１とをこのように連結させることで、駆動力は、嵌合溝部２３と突出部６２とが嵌合することで確実に伝達され、連結部２１と伝達軸３１とが連結する箇所における伝達軸３１の回転方向における駆動力をロスさせることなく確実に伝達される。また、駆動モータ３２で発生させた駆動力をロスを生じさせずにカッター部材８に伝達し、収容空間１６内に収容された固形物を確実に粉砕させることができる。また、係合窓部２４に大径部６３が係合されているから、さらに軸方向のブレによる駆動力のロスをも確実になくすことができ、駆動モータ３２で発生する駆動力をよりスムーズかつ確実にカッター部材８に伝達することができる。
【００２６】
次に、駆動部３の構成について図１及び図２に基いて説明する。駆動部３は、粉砕装置１の下部に配置される部材であり、粉砕手段としてのカッター部材８を駆動させるための駆動力を発生させる駆動手段としての駆動モータ３２、駆動モータ３２の駆動力が伝えられる駆動軸３３、駆動モータ３２で発生する熱を拡散して該駆動モータ３２を冷却するための冷却フィン３４、駆動モータ３２の駆動をオン又はオフするための駆動スイッチ３５を備えている。また、駆動部３は、上記した駆動モータ３２等を内部に収容する本体部材３６を備えている。
【００２７】
駆動モータ３２は、伝達軸３１を介してカッター部材８のカッター軸１４及びカッター刃１８を回転駆動させるためのものである。本実施の形態では、駆動モータ３２は本体部材３６の内部に収容配置されており、駆動軸３３を回転駆動させることができるようになっている。
【００２８】
駆動軸３３は、駆動モータ３２の駆動力を受けて回転駆動することができるように形成された軸状の部材である。この駆動軸３３は、駆動モータ３２に対して上方及び下方のいずれの方向にも向けて延出するように形成されている。また、この駆動軸３３には、駆動モータ３２の下方に位置する他端には冷却フィン３４が取付固定されている。この冷却フィン３４は、駆動軸３３に対して一体的に取付固定されており、該駆動軸３３の回転に伴って回転するように構成されている。また、この冷却フィン３４は、回転することによって、駆動軸３３を介して駆動モータ３２から伝達されてくる熱を外部に放射することによって、駆動モータ３２における熱の発生に伴う影響を及ぼさないようにすることが可能なように構成されている。なお、この冷却フィン３４は、駆動モータ３２において発生する熱を外部に放出させることができればよく、その構成及び取付位置などはこれに限定されない。また、駆動軸３３において駆動モータ３２の上方に位置する一端側には、伝達部４の伝達軸３１に対して駆動力を伝達するための伝達部材３７が設けられている。この伝達部材３７は、回転駆動している時に、伝達部４に形成されている伝達受け部材３８と係合することができ、これら伝達部材３７及び伝達受け部材３８が係合した状態を維持しながら、駆動力を駆動軸３３から伝達軸３１に伝達することができるように構成されている。なお、本実施の形態では、伝達軸３１に対して駆動力を伝達する構成として、伝達部材３７及び伝達受け部材３８を係合させる構成を用いる例を示しているが、駆動力を伝達軸３１に伝達することができれば、他の構成であってもよい。
【００２９】
駆動スイッチ３５は、駆動モータ３２に対して電力の供給をオン又はオフするためのもので、オンにすると駆動モータ３２への電力の供給が開始され、オフにすると駆動モータ３２への電力の供給が遮断されるようになっている。この駆動スイッチ３５のオンオフの操作により、粉砕装置１の駆動が開始又は停止されるようになっている。図１に示すように、この駆動スイッチ３５は、本体部材３６の内部に配置されている。
【００３０】
本体部材３６は、粉砕装置１の下部に位置し、上記した駆動モータ３２、駆動軸３３、冷却フィン３４及び駆動スイッチ３５が内部に収容可能に形成されている。また、本体部材３６は上部が凹状に形成されており、この凹状に形成された部分に伝達部材３７が組み付けられる伝達部材取付空間３９が形成されている。この伝達部材取付空間３９には、底部において駆動軸３３の一端側に取付固定された伝達部材３７が配置されており、上記した伝達軸３１への駆動力の伝達がスムーズに行われるように構成されている。また、本体部材３６は、外カバー部材５に設けられている操作部７１による操作を伝えるための伝達用孔４０が開口形成されている。また、本体部材３６には、駆動伝達部材４６が配置されている。この駆動伝達部材４６は、後述する操作部７１の操作を受けて駆動スイッチ３５のオン又はオフの切り替えを行うためのものであり、一端が伝達用孔４０に挿入され、他端が駆動スイッチ３５の凸部３５ａと係合することができる形状に形成されている。この駆動伝達部材４６は、操作部７１が例えば下方向に向けて押圧操作されると、その操作に伴って一端が下方向に押され、それに伴って他端も下方向に移動して、係合する駆動スイッチ３５も下方向に移動させることができるように構成されている。なお、本実施の形態における駆動スイッチ３５は、通常は上方向の位置（上位置）に位置しており、駆動モータ３２がオフとなっている状態である。そして、駆動スイッチ３５が下方向の位置（下位置）に位置している時のみ、駆動モータ３２がオンとなるように構成されている。
【００３１】
なお、図２において符号４１は粉砕装置１における回路基板、符号４２は粉砕装置１の保護部材、符号４３は外部から本体内部に電源コードを挿入する挿入孔である。
【００３２】
伝達部４は、駆動部３と粉砕部２との間に配置されるものであり、駆動部３における駆動モータ３２で発生した駆動力を粉砕部２のカッター軸１４及びカッター部材８に伝達することができるように構成されている。この伝達部４は、伝達受け部材３８、取付空間４４及び伝達軸３１を備えている。伝達受け部材３８は、伝達部４の下部に形成されており、伝達部材３７と係合する係合受け部４５が形成されている。この係合受け部４５は、伝達部材３７における係合片３７ａと係合するための係合受け片４５ａが形成されている。この係合受け片４５ａは、伝達部材３７の係合片３７ａと係合することのできる形状に形成されており、駆動軸３３が回転駆動を開始すると、これら係合片３７ａと係合受け片４５ａとが互いに係合して駆動力が伝達できるように形成されている。
【００３３】
取付空間４４は、伝達部４の上側中央部において凹状に形成された箇所に形成されている空間である。この取付空間４４は、略中心に伝達軸３１が突出するように配置されるとともに、粉砕部２を所定位置に取付固定することができるように形成されている。また、この取付空間４４は、上方から粉砕部２の取付部１１が嵌合可能な大きさに形成されている。また、この取付空間４４は、底面部５１と、この底面部５１から立ち上がる側面部５２とで囲まれると共に、側面部５２から径方向内方に向けて突出部５３が突出形成されている。この突出部５３は、粉砕部２に形成されている案内部１３の溝と係合しつつ、粉砕部２が伝達部４に取り付けられた時には、取り付けられた状態を維持することができるように構成されている。
【００３４】
伝達軸３１は、伝達部４の略中央に位置するように設けられており、伝達部４に対して回転可能に形成されている。この伝達軸３１は、軸本体６１を備えており、この軸本体６１に対して突出部６２及び大径部６３が形成されている。軸本体６１は、伝達部材３７及び伝達受け部材３８を介して駆動軸３３により伝達される駆動力を受けるためのもので、金属製の材料により形成されている。
【００３５】
この軸本体６１は、一端側の端部が取付空間４４内に位置し、他端側の端部が取付空間４４が形成されている箇所とは反対側の箇所に位置するように配置されている。突出部６２及び大径部６３は、軸本体６１の一端側の端部に形成されている。また、軸本体６１には、ダイヤモンドライクカーボンの薄膜を製膜したり、軸本体６１の表面をフッ素加工してもよく、これにより摺動性を向上させるようにすることが望ましい。また、このような摺動性を向上させる観点では、軸本体６１の表面と後述する摺動部材６７との間に気体又は液体を流動させることで膜を形成し、これら軸本体６１と摺動部材６７とが接触しないようにして摺動性を向上させるように構成してもよいし、上記した以外の構成のものを用いてもよい。このようにすることで、軸本体６１の摺動性を向上させることができ、さらによりスムーズに軸本体６１を回転駆動させることができる。
【００３６】
突出部６２は、連結部２１と連結する一方側の端部寄りの所定位置、即ち軸本体６１の一端側の端部において、軸本体６１から半径方向外方に向けて突出し、かつ軸本体６１よりも薄肉に形成されている。また、この突出部６２は、伝達軸３１において取付空間４４内に位置する箇所に形成されている。
【００３７】
大径部６３は、伝達軸３１において突出部６２よりも基端側の所定位置に設けられており、軸本体６１の外径よりも大径となるように形成されている。上記した通り、この大径部６３は連結部２１の係合窓部２４と係合することのできる大きさに形成されている。また、この大径部６３は、伝達軸３１の全周に亘って同じ半径となるように形成されている。
【００３８】
回転軸受け部６４は、軸本体６１を回転可能しつつシール性を維持するためのもので、高さ方向の位置が軸本体６１の大径部６３と接する位置に配置されている。この回転軸受け部６４は、第１シール部材６５と第２シール部材６６とを用いて構成されている。
【００３９】
第１シール部材６５は、中央部に軸本体６１が挿通可能な大きさの第１シール孔が形成されており、この第１シール孔を形成する該第１シール孔の内周端面がシール部としての第１シール部となっている。また、第１シール部材６５は、外周側の厚さに対して内周側の厚さが薄くなるように形成された第１凹部を有している。
【００４０】
第２シール部材６６は、中央部に軸本体６１が挿通可能な大きさの第２シール孔が形成されており、この第２シール孔を形成する該第２シール孔の内周丹面がシール部としての第２シール部となっている。また、第２シール部材６６は、外周側の厚さに対して内周側の厚さが薄くなるように形成された第２凹部を有している。
【００４１】
これら第１シール部材６５及び第２シール部材６６は、第１シール部材６５の第１凹部と第２シール部材６６の第２凹部とが互いに向き合うように重ね合わせられて積層されている。このように、第１シール部材６５及び第２シール部材６６を配置することで、第１シール部材６５及び第２シール部材６６の内部と外部との間における水分等の進入等を確実に防止することができる。
【００４２】
また、回転軸受け部６４を構成する第１シール部材６５は、第１シール孔に軸本体６１が挿通された状態で配置され、第２シール部材６６は第２シール孔に軸本体６１が挿通された状態で配置される。
【００４３】
これら第１シール部材６５及び第２シール部材６６には、例えばゴム材料を用いることができる。衣一般的にゴム材料は弾性変形しやすく、かつ柔らかいので、軸本体６１が回転駆動した時に、この回転駆動によって軸本体６１に傷が付いたりすることを防止することができる。特に、回転軸受け部６４に対する軸本体６１の摺動性をより大きく確保する観点から、第１シール部材６５及び第２シール部材６６に用いるゴム材料としては、耐熱温度の高いシリコンゴム材料、フッ素ゴム材料等を用いることが好ましい。第１シール部材６５及び第２シール部材６６に上記したようなゴム材料を用いることによって、軸本体６１が回転してこれら軸本体６１と第１シール部材６５における第１シール部及び第２シール部材６６における第２シール部との間における摩擦熱が他のゴム材料に比べて発生しにくく、また摩擦熱が生じた場合であっても、第１シール部材６５及び第２シール部材６６は弾性変形のしやすさ及び柔らかさを維持することができる。したがって、軸本体６１が回転している場合にも、摺動性を維持することができ、スムーズに軸本体６１を回転駆動させることができる。特に、本実施の形態に係る粉砕装置１は、軸本体６１の回転速度が速いため、軸本体６１と回転軸受け部６４との間における摺動性を向上させることで、軸本体６１と回転軸受け部６４との発熱を効果的に防止することができる。
【００４４】
また、第１シール部材６５及び第２シール部材６６に用いるゴム材料を上記したものとすることにより、軸本体６１の外周面、即ち摺動面と第１シール部及び第２シール部との間の隙間を確実に塞ぎ、気密性を確保することもできる。
【００４５】
このように、軸本体６１の外周面に上記した表面処理を行い、第１シール部材６５及び第２シール部材６６に耐熱温度の高いゴム材料を用いることで、発熱による回転軸部の焼き付きを抑えることができる。
【００４６】
また、軸本体６１の摺動性を向上させたことで、軸本体６１と第１シール部及び第２シール部との間におけるシール性が向上し、これら軸本体６１及び第１シール部及び第２シール部のすれによる金属音の発生も防止することができる。
【００４７】
摺動部材６７は、軸本体６１を回転可能な状態としつつ該軸本体６１を支持するためのものである。本実施の形態では、摺動部材６７は回転軸受け部６４の下方に位置するように設けられているが、これに限定されるものではない。また、摺動部材６７は、軸本体６１を回転可能に支持することができればよく、従来から知られているものを任意に選択して用いてもよい。
【００４８】
外カバー部材５は、本体部材３６の上部に載置することができ、収容容器７及び伝達部４等を覆って内部に収容することができるように形成されている。また、外カバー部材５は、駆動スイッチ３５のオン又はオフの切り替え操作を行うための操作部７１を備えている。外カバー部材５は樹脂材料で成形することにより形成されているが、収容容器７内における固形物が粉砕又は破砕されている状態を操作者が視認することができる点で、半透明又は透明な樹脂材料により形成されていることが好ましい。
【００４９】
操作部７１は、外カバー部材５の上部に形成されており、操作部本体７２及びバネ部材７３で構成されている。操作部本体７２は操作者が押圧操作する時に操作するためのもので、本実施の形態では外カバー部材５の一部の上部から側部にかけて一つの操作部７１が操作可能に配置されている。この操作部本体７２は、押圧操作された時には伝達用孔４０に挿入可能な大きさに形成された押圧ピン７４が形成されている。この押圧ピン７４は、操作部本体７２が押圧操作されると下方に向けて突出し、この突出した押圧ピン７４が伝達用孔４０内に進入して、駆動伝達部材４６を操作するように構成されている。バネ部材７３は、操作部７１が押圧操作された時に縮み、操作者が操作をやめると復元力によって操作部７１を押圧操作された状態から通常の状態に復元するためのものである。なお、本実施の形態におけるバネ部材７３は、従来から公知のものを任意に選択して用いてもよい。
【００５０】
次に、本実施の形態に係る粉砕装置１の作用効果について説明する。まず、本実施の形態において、収容空間１６内に固形物を入れる作用について説明する。この場合は、粉砕部２を伝達部４から取り外した状態で各ステップを行うことになる。即ち、まず収容容器７の内部にある収容空間１６内に、例えば錠剤等のような固形物を所定量入れる。この場合の所定量とは、粉砕装置１を駆動させた時に固形物を確実に粉状又は顆粒状にすることができる程度の量である。
【００５１】
次に、収容空間１６内に所定量の固形物を収容した収容容器７を基台６に取り付けて密閉する。この場合は、収容容器７に形成されている雌ネジ部１５と基台６に形成されている雄ネジ部１２とを噛み合わせて互いを螺合させることにより、密閉することができる。このように密閉すると収容空間１６内には、所定量の固形物と、基台６に設けられているカッター刃１８が存在することになる。
【００５２】
次に、粉砕部２を伝達部４に組み付ける。この場合、粉砕部２に形成されている取付部１１を伝達部４に形成されている取付空間４４内に嵌合しながら組み付けることになる。粉砕部２には案内部１３が３ヶ所に形成されており、取付空間４４内にも３ヶ所に突出部６２が形成されている。したがって、使用者は、これら案内部１３に対して突出部６２が嵌合するように、粉砕部２の周方向における位置決めを行いながら順次嵌め込んでいく。そして、所定量だけ粉砕部２を伝達部４に組み付けると、案内部１３が略Ｌ字形状に形成されていることから、所定量だけ上下の直線方向に挿入した後、今度は周方向に回転させることになる。このように周方向に回転させるところまで行うと、案内部１３の最奥端１３ａにおいて粉砕部２が伝達部４に確実にロックされた状態となる。
【００５３】
このように、粉砕部２と伝達部４とを組み付ける際における伝達軸３１と連結部２１との関係を説明する。上記したように粉砕部２と伝達部４とを組み付けると、伝達軸３１の一端部が連結部２１の挿入孔２２内に進入する。そして、伝達軸３１の一端部が挿入孔２２内に進入していくと、次に伝達軸３１の突出部６２が嵌合溝部２３内に進入する。さらに伝達軸３１を挿入孔２２内に進入させると、今度は嵌合溝部２３内を突出部６２が進入を続け、さらには伝達軸３１に形成されている大径部６３が係合窓部２４にはまり、係合される。このように、係合窓部２４に大径部６３がはまって係合すると、粉砕部２が伝達部４から容易に外れたりすることがなく、確実に粉砕部２が伝達部４に対して組み付けられた状態となる。また、このように伝達軸３１と連結部２１とが連結することによって、駆動モータ３２から伝達される駆動力をよりスムーズかつ効率的にカッター軸１４及びカッター刃１８に伝達することができる。したがって、駆動モータ３２において発生した駆動力をロスさせることなく固形物の粉砕又は破砕に使用することができる。
【００５４】
次に、粉砕部２を組み付けた伝達部４を駆動部３の本体部材３６に組み付ける。この場合は、伝達部４に対して上下方向に直線状に形成された凸部４ａを本体部材３６における伝達部材取付空間３９の内側壁に形成された凹部３９ａに組み合わせることにより、簡単な位置決めの作業をもって組み付けることができる。また、このように駆動部３に伝達部４を組み付けた時、伝達部材３７の係合片３７ａと係合受け片４５ａとが係合可能な状態になる。
【００５５】
そして、次に、外カバー部材５を本体部材３６に取り付ける。この時、外カバー部材５の操作部本体７２が押圧操作された時に、押圧ピン７４が伝達用孔４０の中に進入可能な位置に配置される。このようにして、粉砕装置１の粉砕部２、伝達部４及び駆動部３は組み付けられる。
【００５６】
次に、この粉砕装置１を駆動する時の手順について説明する。この場合は、まず外カバー部材５に設けられている操作部７１を押圧する。操作部７１を押圧すると、バネ部材７３が縮みながら操作部本体７２が下方向に移動し、それに伴って押圧ピン７４が伝達用孔４０の中に進入する。伝達用孔４０の中に進入した押圧ピン７４は、駆動伝達部材４６を下方向に押圧する。このように押圧された駆動伝達部材４６は、駆動スイッチ３５を下方向に移動させて、オフ状態からオン状態にする。
【００５７】
駆動スイッチ３５がオン状態になると、駆動モータ３２に電力が供給されて該駆動モータ３２が駆動を開始し、駆動軸３３が回転駆動を開始する。そして、駆動軸３３が回転駆動し始めると、伝達部材３７の係合片３７ａと係合受け部４５の係合受け片４５ａとが互いに係合し、伝達部材３７が回転駆動を開始する。
【００５８】
伝達部材３７は軸本体６１の他端側に取り付けられており、軸本体６１は一端部が連結部２１と連結しているため、該伝達部材３７が回転駆動を開始すると、連結している連結部２１及びこの連結部２１が設けられているカッター軸１４が回転駆動を開始する。そして、カッター軸１４に取り付けられているカッター刃１８も収容空間１６の内部で回転駆動を開始する。そして、収容空間１６の内部には所定量の固形物が収容されているので、これら固形物をカッター刃１８が回転駆動することによって順次粉砕又は破砕していき、固形物を粉状又は顆粒状にする。このとき、連結部２１と伝達軸３１とが上記したように連結しているので、駆動力は、嵌合溝部２３と突出部６２とが嵌合することで確実に伝達され、連結部２１と伝達軸３１とが連結する箇所における伝達軸３１の回転方向における駆動力をロスさせることなく確実に伝達される。また、駆動モータ３２で発生させた駆動力をロスを生じさせずにカッター部材８に伝達し、収容空間１６内に収容された固形物を確実に粉砕させることができる。また、係合窓部２４に大径部６３が係合されているから、さらに軸方向のブレによる駆動力のロスをも確実になくすことができ、駆動モータ３２で発生する駆動力をよりスムーズかつ確実にカッター部材８に伝達することができる。
【００５９】
次に、粉砕又は破砕が完了した場合には、操作者が操作部７１の押圧操作をやめればよい。操作者が操作部７１の押圧操作をやめると、押圧されていたバネ部材７３が元の自然長になるまで復元するので、操作部７１及び操作部本体７２の位置が上方向に移動する。そして、駆動スイッチ３５の位置も上方向の位置、即ちオフ状態の位置に移動する。
【００６０】
駆動スイッチ３５がオフ状態になると、駆動モータ３２への電力の供給が遮断されるので、駆動モータ３２が停止し、それに伴って駆動軸３３、伝達部材３７、軸本体６１及びカッター軸１４の回転駆動も停止する。
【００６１】
このように、収容空間１６内における固形物の粉砕又は破砕が完了した後は、粉砕部２を伝達部４から取り外して、基台６から収容容器７を取り外すことにより、収容空間内における粉砕物又は破砕物が得られる。
【００６２】
このように、本発明に係る粉砕装置１によれば、連結部２１及び軸本体６１の連結を確実に行うことができるので、駆動モータ３２で発生する駆動力をよりスムーズかつ確実に伝達することができる。それにより、錠剤等のような各種固形物を安定的に破砕又は粉砕することができ、粉状又は顆粒状の粉末を安定的に提供することができる。
【００６３】
なお、本実施の形態は本発明に係る粉砕装置１の一つの例を示したに過ぎず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更してもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１  粉砕装置
２  粉砕部
３  駆動部
４  伝達部
５  外カバー部材
７  収容容器
８  カッター部材
１３  案内部
１６  収容空間
１８  カッター刃
２１  連結部
２２  挿入孔
２３  嵌合溝部
２４  係合窓部
３１  伝達軸
３２  駆動モータ
３３  駆動軸
３５  駆動スイッチ
３７  伝達部材
４４  取付空間
５１  底面部
５２  側面部
５３  突出部
６１  軸本体
６２  突出部
６３  大径部
７１  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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