(57)【要約】【課題】プログラム書き換え時の分解作業を容易にして作業性を高める。【解決手段】本体筐体と、この本体筐体内に設けられた洗濯槽と、洗濯の行程の実行を制御する制御手段を有し、前期制御手段は、筐体上部前面に配置される操作表示制御装置６１と、筐体上部前面以外の位置に配置される行程負荷制御装置３８から構成される洗濯機において、操作表示制御装置６１に実装されたプログラム書き換えコネクタ４０１を経由して、行程負荷制御装置３８のマイクロコンピュータのプログラムを書き換える。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体筐体と、この本体筐体内に設けられた洗濯槽と、洗濯の行程の実行を制御する制御手段を有し、前期制御手段は、筐体上部前面に配置される操作表示制御装置と、筐体上部前面以外の位置に配置される行程負荷制御装置から構成される洗濯機において、
操作表示制御装置に実装されたプログラム書き換えコネクタを経由して、行程負荷制御装置のマイクロコンピュータのプログラムを書き換えることを特徴とする洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機の動作を制御するマイクロコンピュータが実装された制御装置に対して行う保守点検として、マイクロコンピュータのプログラム書き換え、あるいは、不揮発メモリ（フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ等）に記録した運転履歴の読み出し等がある。これら制御装置の保守点検では、製品本体とは別の装置（フラッシュＲＯＭライタ等）を用いて、製品本体を分解してから直接制御装置に実装されたコネクタに接続するか、あるいは、制御装置に実装されたコネクタに接続したケーブルを介して製品を分解することなくメモリ内容の読み出し、あるいは、プログラムの書き換えを行うことになる。
【０００３】
上記の洗濯機の制御装置の保守点検に関する技術が、下記の特許文献１に記載されている。特許文献１では制御装置を交換した場合においても運転履歴が保持されるような構成が説明されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４９６６３２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した制御装置のプログラム書き換えでは、洗濯機の中に制御装置が組み込まれている位置によって分解作業のし易さに違いが生じる。例えば、制御装置が洗濯機の筐体下部に組み込まれている場合は、作業しにくい姿勢で筐体下部のパネルを取り外す作業を行う必要がある。また、制御装置が洗濯機の筐体上部に組み込まれている場合でも前面寄りか後面寄りかによってパネルの取り外し易さに違いが生じる。さらに、制御装置がカバーで覆われている場合はカバーを取り外す必要がある。また、上記の制御装置は、行程や負荷を制御する制御装置、ユーザ操作や表示を制御する制御装置、のように複数で構成されるのが一般的である。
【０００６】
本発明の目的は、洗濯機の制御装置のプログラム書き換え時の分解作業を容易にして、作業性を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明は、本体筐体と、この本体筐体内に設けられた洗濯槽と、洗濯の行程の実行を制御する制御手段を有し、前期制御手段は、筐体上部前面に配置される操作表示制御装置と、筐体上部前面以外の位置に配置される行程負荷制御装置から構成される洗濯機において、操作表示制御装置に実装されたプログラム書き換えコネクタを経由して、行程負荷制御装置のマイクロコンピュータのプログラムを書き換えることにより、プログラム書き換えの作業性を高めることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、プログラム書き換えの作業性の高い洗濯機を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例のドラム式洗濯乾燥機を示す外観図である。
【図２】ドラム式洗濯乾燥機の筐体の一部を切断して内部構造を示す斜視図である。
【図３】ドラム式洗濯乾燥機の内部構造を示す側面図である。
【図４】ドラム式洗濯乾燥機の操作表示制御装置および行程負荷制御装置の主要部分を示す図である。
【図５】ドラム式洗濯乾燥機の行程負荷制御装置が筐体下部にある場合を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、実施例を図面を用いて説明する。
【実施例】
【００１１】
本実施例では、ドラム式洗濯乾燥機の例を説明する。
【００１２】
図１は実施例におけるドラム式洗濯乾燥機１００の外観図である。図２は内部の構造を示すために筐体の一部を切断して示した斜視図、図３は内部の構造を示す側面図である。
【００１３】
本実施例のドラム式洗濯乾燥機１００は、衣類を収容し洗濯及び脱水、乾燥を行うドラム３と、このドラム３を回転させるモータ４と、ドラム３を支持する筐体１を備えている。ここで、外郭を構成する筐体１は、ベース１ｈの上に取り付けられており、左右の側板１ａ、１ｂ、前面カバー１ｃ、背面カバー１ｄ、上面カバー１ｅ、下部前面カバー１ｆで構成されている。左右の側板１ａ、１ｂは、コの字型の上補強材（図示せず）、前補強材３７、後補強材（図示せず）で結合されており、ベース１ｈを含めて箱状の筐体１を形成し、筐体として十分な強度を有している。
【００１４】
また、衣類を出し入れするための投入口を塞ぐドア９が前面カバー１ｃの略中央に設けられ、前補強材に設けたヒンジ９ｃで開閉可能に支持されている。ドア開放レバー９ｂを引くことでロック機構（図示せず）が外れてドアが開き、ドアを前面カバー１ｃに押し付けることでロックされて閉じる。前補強材３７は、後述する外槽の開口部と同心に、衣類を出し入れするための円形の開口部を有している。ドア９の外槽開口部を閉じる部分は、乾燥時の熱に耐えられるよう凹状のガラス９ａでできている。
【００１５】
更に、筐体１の上部前面右側には、操作パネル６が設けられており、電源スイッチ１１、操作スイッチ１２、１３、表示器１４を備える。
【００１６】
操作パネル６には、操作表示制御装置６１が組み込まれており、筐体１上部の奥側に設けた行程負荷制御装置３８に電気的に接続している。
【００１７】
ドラム３は、回転可能に支持された円筒状で、その円筒面および背面に通水および通風のための多数の貫通孔を有し、前側端面に衣類を出し入れするための開口部３ａを設けてある。ドラム３の前端部にはドラム３と同心状にドラム３と一体の流体バランサ３ｃを備えている。円筒面の内面には軸方向に延びるリフター３ｂが複数個設けてあり、洗濯、乾燥時にドラム３を回転すると、衣類はリフター３ｂと遠心力で円筒面に沿って持ち上がり、重力で落下するように動きを繰り返す。ドラム３の回転中心軸は、水平または開口部３ａ側が高くなるように傾斜している。
【００１８】
また、洗濯水を溜めるための円筒状の外槽２が、筐体１に支持され、ドラム３を同軸上に内包し、前面は開口し、背面の外側中央にモータ４を取り付ける。モータ４の回転軸４ａは、外槽２を貫通し、ドラム３の背面の中央部と結合している。外槽３の前面開口部には外槽カバー２ｄを設け、外槽内への貯水を可能としている。外槽カバー２ｄの前側中央には、衣類を出し入れするための開口部２ｃを有している。本開口部２ｃと前補強材３７に設けた開口部は、ゴム製のベローズ１０で接続しており、ドア９を閉じることでドア９のガラス９ａがベローズ１０のリップ部に接触し、外槽２を水封する。また、ドア９を閉じると、凹状のガラス９ａの先端が外槽カバー２ｄの開口部２ｃ及びドラム３の開口部３ａを塞ぐようになる。この時、ガラス９ａの先端とドラム３の前端（流体バランサ３ｃの前端部）との軸方向位置を略一致させており、ガラス９ａの外周部と外槽カバー２ｄとのすき間に洗濯物が入り込まないように配慮してある。
【００１９】
窪み部２ｅの最下部には、排水口２ｂが設けてあり、排水ホース２６が接続されている。排水ホース２６の途中には循環ポンプ２２、糸屑フィルタ２３、排水弁２１が設けてあり、排水弁２１を閉じて給水することで外槽２に水を溜め、排水弁２１を開いて外槽２内の水を機外へ排出する。
【００２０】
筐体１内の上部左側には、洗剤容器７が設けられており、図１の二点鎖線で示すように開閉式のふた７ａを開けて洗剤類を入れる。洗剤容器７は、粉末洗剤、液体洗剤、柔軟仕上げ剤などを別々に投入できるよう、内部が複数の部屋に区切られている。
【００２１】
筐体１内の上部後方には給水電磁弁１６や風呂水給水ポンプ１７、水位センサ１８など給水に関連する部品を設けてある。上面カバー１ｅには、水道栓からの給水ホース接続口１６ａ、風呂の残り湯の吸水ホース接続口１７ａが設けてある。給水電磁弁１６や風呂水給水ポンプ１７と洗剤容器７とは、給水パイプ（図示せず）で接続されている。洗剤容器７は外槽２に蛇腹ホース１９で接続されており、給水電磁弁１６を開く、あるいは風呂水給水ポンプ１７を運転することで、洗剤容器７を経由して外槽２に水道水あるいは風呂水を供給する。使用者が洗剤容器７に投入した洗剤類は、水とともに外槽２の内壁面に沿って外槽２の底部に供給されるようになっており、未溶解の粉末洗剤や高濃度の液体洗剤、柔軟仕上げ剤などが直接ドラム３内の衣類にかかり、色落ちや色むらが発生しないようにしている。
【００２２】
循環ポンプ２２は吐き出し口を２個有しており、循環ポンプ２２の回転方向を切り替えることにより、吐き出し口の切り替えが可能である。これにより、洗剤溶かしと洗濯水の洗濯物への散布が可能となっている。洗剤を溶かす時は、循環ポンプ２２を逆回転させる。外槽２の底部に供給された未溶解の粉末洗剤を含んだ少量の水は、排水口２ｂから糸屑フィルタ２３を通り循環ポンプ２２に入り、吐き出し口２２ｂから循環水ホース２５ｂを通り外槽２（槽カバー２ｄ）の底部に戻るよう循環する。この時、循環ポンプ２２内で未溶解の洗剤と水が強力に撹拌され、効率よく洗剤を溶かし、高濃度の洗剤液を生成することができる。一方、洗濯中は水循環ポンプ２２を正回転させる。外槽２の底部に溜まった洗濯水は排水口２ｂから糸屑フィルタ２３を通り循環ポンプ２２に入り、吐き出し口２２ａから循環水ホース２５ａを通り槽カバー２ｄの上部に設けた散水口（図示せず）からドラム３内に散水され、外槽２の底部に戻るように循環する。散水口は、散水が図３の矢印Ｓで示すように、ドラム３の奥側から手前側まで届くように形成されている。これにより、洗濯水を洗濯物に万遍なく降りかけることができるため、高い洗浄力やすすぎ性能が得られるとともに、少ない洗濯水を循環ポンプ２２で循環させ繰り返し使用するため節水が可能である。
【００２３】
糸屑フィルタ２３は、下部前面カバー１ｆに設けた扉１ｇを開けることで容易に着脱できる。
【００２４】
外槽９の後部の最下部にはエアトラップ２４が設けてあり、チューブ１８ａで水位センサ１８と接続し、外槽２内の水位を検出する。
【００２５】
外槽２は、下側をベース１ｈに固定されたサスペンション５（コイルばねとダンパで構成）で防振支持されている。また、外槽２の上側は上部補強部材に取り付けた補助ばね（図示せず）で支持されており、外槽２の前後方向への倒れを防ぐ。
【００２６】
乾燥ダクト２９が、筐体１の背面内側に縦方向に設置されており、そのダクト下部は外槽２の背面下方に設けた吸気口２ａにゴム製の蛇腹管２９ａで接続されている。乾燥ダクト２９内には、水冷除湿機構（図示せず）を内蔵しており、給水電磁弁１６から水冷除湿機構へ冷却水を供給する。冷却水は乾燥ダクト２９の壁面を伝わって流下し、吸気口２ａから外槽２に入り排水口２ｂから排出される。
【００２７】
乾燥ダクト２９の上部は、筐体１内の上部右側後方に設置した乾燥フィルタ８に接続している。乾燥ダクト２９から乾燥フィルタ８へ入った空気は、乾燥フィルタ８のメッシュフィルタで糸くずが除去される。乾燥フィルタ８の掃除は、図１の一点鎖線で示すように乾燥フィルタ８を上方に引き抜いて行う。また、乾燥フィルタ８は吸気ダクト３３に接続されており、吸気ダクト３３の他端は送風ユニット２８の吸気口と接続している。
【００２８】
ドラム３内に風を吹きつける手段が、筐体１内であってドア９側から見てドラム３の回転軸に対し右上に設けられており、モータ４によりドラム３を右回りに回転させたり左回りに回転させたりを繰り返しているときに、ドラム３の回転によって持ち上げられた衣類に風を吹きつけて乾燥させる。ここで、上記風を吹きつける手段は、送風ユニット２８と、この送風ユニット２８の吐き出し側に設けられて風を加熱するヒータＡ３１と、ヒータＡ３１の下流に設けられた温風吹き出し口３２と、これらを接続する風路とで構成されている。
【００２９】
次に、制御装置について説明する。行程負荷制御装置３８は、行程や負荷を制御する行程負荷制御マイコン２０１および周辺回路から構成される。操作表示制御装置６１は、ユーザ操作や表示を制御する操作表示制御マイコン３０１および周辺回路から構成される。行程負荷制御マイコン２０１と操作表示制御マイコン３０１は、マイコン間通信送受信線５０３ａおよび５０３ｂにより接続されており、通常動作モードにおいてはキー入力データや表示出力データをマイコン間で送受信する。
【００３０】
電源投入により行程負荷制御マイコン２０１が起動されると、操作表示制御マイコンリセット信号線５０４は初期状態でリセット状態を出力している。通常動作モードでは、行程負荷制御マイコン２０１が操作表示制御マイコンリセット信号線５０４にリセット解除を出力することにより操作表示制御マイコン３０１が起動する。
【００３１】
行程負荷制御マイコンプログラム書き換えコネクタ４０１にフラッシュＲＯＭライタを接続し、行程負荷制御マイコンモード選択信号線５０２にプログラム書き換えモードが出力されている状態でフラッシュＲＯＭライタが行程負荷制御マイコンリセット信号線５０１にリセット解除を出力すると、行程負荷制御マイコン２０１はプログラム書き換えモードで起動する。
【００３２】
行程負荷制御マイコン２０１はプログラム書き換えモードで起動した場合、操作表示制御マイコンリセット信号線５０４は初期状態に戻りリセット状態を出力する。通常動作モードとは異なりプログラム書き換えモードでは行程負荷制御マイコン２０１は操作表示制御マイコンリセット信号線５０４にリセット解除を出力せずリセット状態を継続するため、操作表示制御マイコン３０１は起動しない。したがって、マイコン間通信送受信線５０３ａおよび５０３ｂはマイコン間通信に使用されないため、行程負荷制御マイコンプログラム書き換え送受信線５０５からマイコン間通信送受信線５０３ｂを経由して、行程負荷制御マイコン２０１にフラッシュＲＯＭライタからプログラム書き換えデータを送信することができる。
【００３３】
これにより、操作表示制御装置６１に実装したコネクタで行程負荷制御マイコン２０１のプログラム書き換えを行うことができ、行程負荷制御装置３８にはプログラム書き換え用コネクタの実装を不要にすることができる。
【００３４】
以上により、操作表示制御装置６１に設けられたプログラム書き換えコネクタ４０１を使用することにより、行程負荷制御装置３８のプログラム書き換えを行うことができる。
【００３５】
本実施例では、行程負荷制御装置３８と操作表示制御装置６１の両方が筐体上部に設けられている場合について説明したが、図５に示すように、行程負荷制御装置３８が筐体下部に、操作表示制御装置６１が筐体上部にそれぞれ設けられている場合についても同様である。
【００３６】
また、本実施例では、ドラム式洗濯乾燥機について説明したが、乾燥機能を有しないドラム式洗濯機や、縦型の洗濯機あるいは洗濯乾燥機であっても同様である。
【符号の説明】
【００３７】
１  筐体
２  外槽
３  ドラム
４  モータ
６  操作パネル
９  ドア
１６  給水電磁弁
２２  循環ポンプ
３８  行程負荷制御装置
６１  操作表示制御装置
２０１  行程負荷制御マイコン
３０１  操作表示制御マイコン
４０１  行程負荷制御マイコンプログラム書き換えコネクタ
５０１  行程負荷制御マイコンリセット信号線
５０２  行程負荷制御マイコンモード選択信号線
５０３ａ、５０３ｂ  マイコン間通信送受信線
５０４  操作表示制御マイコンリセット信号線
５０５  行程負荷制御マイコンプログラム書き換え送受信線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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