(57)【要約】【課題】ニスや糊などの塗布剤の塗布状況を考慮しつつくるみ綴じ製本を実施することにより、綴じ部分の厚みを確保し、冊子全体の品質を高めることができる画像形成装置、画像形成システム及び画像形成方法を提供する。【解決手段】くるみ綴じ製本を実施するにあたって、本身ページ、各ページの綴じ部分に対して、本身部分（画像形成領域）と同様に、本身部分のニスの塗布状況、例えば各ページ内におけるニスの最大厚み量に基づいて、ニスを塗布することで、綴じ部分の厚みｔ１を確保し、本身部分の厚みｔ２に物理的に合わせるようにする。【選択図】図６
2018069669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された原稿データに基づいて印刷物を出力するとともに、後段の後処理装置で前記印刷物の画像形成領域に塗布する塗布剤の塗布パターンのデータを生成して前記後処理装置に供給する画像形成装置であって、
前記後処理装置で前記塗布剤が塗布された前記印刷物を本身ページの各ページとしてくるみ綴じ製本を実施するにあたって、前記画像形成領域への前記塗布剤の塗布状況に基づいて、前記本身ページの綴じ部分に前記塗布剤を塗り足す制御を行う制御部
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記塗布剤の塗布状況は、前記印刷物上の各画素位置の前記塗布剤の厚み量である
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記塗布パターンのデータは、前記印刷物上の各画素位置の前記塗布剤の厚み量の情報を含んでおり、
前記制御部は、前記本身ページの各ページとなる前記印刷物内における最大厚み量を前記塗布パターンのデータから取得し、前記最大厚み量に基づいて、前記本身ページの綴じ部分に前記塗布剤を塗り足す制御を行う
ことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記くるみ綴じ製本を実施する製本装置の構成に基づいて、前記本身ページの綴じ部分に塗り足す前記塗布剤の塗布形状を決定する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記くるみ綴じ製本を実施するにあたって、前記本身ページの綴じ部分への前記塗布剤の塗り足しによって、前記くるみ綴じ製本におけるカバーページの背表紙の幅が許容範囲を超えると判断される場合に、前記画像形成領域及び前記綴じ部分に塗布する前記塗布剤の塗布厚を調整する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
入力された原稿データに基づいて印刷物を出力するとともに、前記印刷物の画像形成領域に塗布する塗布剤の塗布パターンのデータを生成する画像形成装置と、
前記画像形成装置で生成された前記塗布剤の塗布パターンのデータに基づいて、前記画像形成装置から出力される前記印刷物に前記塗布剤を塗布する後処理装置と、
前記後処理装置で前記画像形成領域に前記塗布剤された前記印刷物を本身ページの各ページとしてくるみ綴じ製本する製本装置と、
を備える画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、前記製本装置で前記くるみ綴じ製本を実施するにあたって、前記画像形成領域への前記塗布剤の塗布状況に基づいて、前記本身ページの綴じ部分に前記塗布剤を塗り足す制御を行う
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項７】
入力された原稿データに基づいて印刷物を出力するとともに、前記印刷物の画像形成領域に塗布する塗布剤の塗布パターンのデータを生成する画像形成装置と、
前記画像形成装置で生成された前記塗布剤の塗布パターンのデータに基づいて、前記画像形成装置から出力される前記印刷物に前記塗布剤を塗布する後処理装置と、
前記後処理装置で前記画像形成領域に前記塗布剤された前記印刷物を本身ページの各ページとしてくるみ綴じ製本する製本装置と、
を備える画像形成システムにおいて、
前記製本装置で前記くるみ綴じ製本を実施するにあたって、前記画像形成領域への前記塗布剤の塗布状況に基づいて、前記本身ページの綴じ部分に前記塗布剤を塗り足す
ことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成システム及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成システムにおいて、製本技術の一つとして、くるみ綴じ製本の技術が知られている。くるみ綴じ製本とは、ある一辺で綴じられた本身ページからなる冊子を、１枚のカバーページでくるむ製本技術である。くるみ綴じ製本は、印刷済み用紙に対して後処理を施す後処理装置の後段で行われる。
【０００３】
具体的には、後処理装置の後段に配される製本装置において、画像形成装置で画像形成され、後処理装置で後処理が施された印刷済み用紙に基づいて、くるみ綴じ製本が実施される。製本装置に入力される印刷済み用紙は、表紙ページ及び本身ページからなる。本身ページは、印刷物の内容を示す本身部分となるページである。
【０００４】
製本装置では、本身ページを束ね、次いで綴じ方向に従って背表紙位置に糊を塗布し、その糊付け部分に表紙ページの背表紙を合わせて接着し、最後に小口側（背表紙位置と反対側）を背表紙面と平行に裁断する一連の処理が行われる。この製本処理において、背表紙面への糊付けの接着力の向上を図るために、本身ページの綴じ部分に付加的にトナー画像を形成するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−１２２４６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、印刷済み用紙に箔を転写（箔押し）したり、画像の立体感を出したりすることなどを目的として、画像形成（印刷）の後処理工程で、ニスや糊などの塗布剤を塗布する場合がある。この場合、印刷済み用紙上に載せられた塗布剤によって本身ページの厚みが変わることで、冊子（即ち、くるみ綴じ製本）の出来上がりに影響が生じる。
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載の従来技術では、本身ページの綴じ部分にトナー画像を付加することによって背表紙面への糊付けの接着力の向上を図ることは記載されているものの、塗布剤によって本身ページの厚みが変わることで冊子の出来上がりに影響が生じることについては考慮されていない。
【０００８】
そこで、本発明は、ニスや糊などの塗布剤の塗布状況を考慮しつつくるみ綴じ製本を実施することにより、綴じ部分の厚みを確保し、冊子全体の品質を高めることができる画像形成装置、画像形成システム及び画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、
入力された原稿データに基づいて印刷物を出力するとともに、後段の後処理装置で印刷物の画像形成領域に塗布する塗布剤の塗布パターンのデータを生成して後処理装置に供給する画像形成装置であって、
後処理装置で塗布剤が塗布された印刷物を本身ページの各ページとしてくるみ綴じ製本を実施するにあたって、画像形成領域への塗布剤の塗布状況に基づいて、本身ページの綴じ部分に塗布剤を塗り足す制御を行う制御部
を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の画像形成システムは、
入力された原稿データに基づいて印刷物を出力するとともに、印刷物の画像形成領域に塗布する塗布剤の塗布パターンのデータを生成する画像形成装置と、
画像形成装置で生成された塗布剤の塗布パターンのデータに基づいて、画像形成装置から出力される印刷物に塗布剤を塗布する後処理装置と、
後処理装置で画像形成領域に塗布剤された印刷物を本身ページの各ページとしてくるみ綴じ製本する製本装置と、
を備える画像形成システムであって、
画像形成装置は、製本装置でくるみ綴じ製本を実施するにあたって、画像形成領域への塗布剤の塗布状況に基づいて、本身ページの綴じ部分に塗布剤を塗り足す制御を行う
ことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の画像形成方法は、
入力された原稿データに基づいて印刷物を出力するとともに、印刷物の画像形成領域に塗布する塗布剤の塗布パターンのデータを生成する画像形成装置と、
画像形成装置で生成された塗布剤の塗布パターンのデータに基づいて、画像形成装置から出力される印刷物に塗布剤を塗布する後処理装置と、
後処理装置で画像形成領域に塗布剤された印刷物を本身ページの各ページとしてくるみ綴じ製本する製本装置と、
を備える画像形成システムにおいて、
製本装置でくるみ綴じ製本を実施するにあたって、画像形成領域への塗布剤の塗布状況に基づいて、本身ページの綴じ部分に塗布剤を塗り足す
ことを特徴とする。
【００１２】
上記構成の画像形成装置、画像形成システムあるいは画像形成方法において、くるみ綴じ製本を実施するにあたって、本身ページの各ページの綴じ部分に対し、画像形成領域と同様に、画像形成領域への塗布剤の塗布状況に基づいて塗布剤を塗布する。これにより、綴じ部分の厚みを確保し、本身部分（画像形成領域）の厚みに物理的に合わせることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ニスや糊などの塗布剤の塗布状況を考慮しつつくるみ綴じ製本を実施することにより、綴じ部分の厚みを確保し、本身部分の厚みに物理的に合わせることができるため、冊子全体の品質を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成システムの構成の概略を示すシステム構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成システムにおける印刷端末及び画像形成装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成システムにおける処理の流れを模式的に示す図である。
【図４】本身ページからなる冊子をくるむ、表表紙、裏表紙及び背表紙からなるカバーページについて説明する図である。
【図５】冊子がいびつな形になる原因について説明する図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像形成システムのくるみ綴じ製本による冊子の全体像を概略的に示す斜視図である。
【図７】実施例１に係るニス塗布の処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】ページ内のニスの厚みを検知する例について説明する図である。
【図９】綴じ代部分へ塗り足すニスのパターンの一例を示す図である。
【図１０】背表紙の幅を拡大する処理前及び処理後のカバーページに対する表表紙及び裏表紙に形成される画像の位置関係を示す図である。
【図１１】実施例２に係るニス塗布の処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」と記述する）について図面を用いて詳細に説明する。本発明は実施形態に限定されるものではなく、実施形態における種々の数値などは例示である。なお、以下の説明や各図において、同一要素又は同一機能を有する要素には同一符号を用いることとし、重複する説明は省略する。
【００１６】
＜画像形成システム＞
［システム構成］
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成システムの構成の概略を示すシステム構成図である。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態に係る画像形成システム１は、印刷端末１０、画像形成装置２０、給紙装置３０、後処理装置４０及び製本装置５０を備え、これら装置（端末）がネットワーク６０（図２参照）を介して相互に接続され、原稿データ等のデジタルデータの交換や各種制御が可能な構成となっている。ここで、印刷端末１０、画像形成装置２０、給紙装置３０、後処理装置４０及び製本装置５０のネットワーク６０に対する接続形態は、特に限定されるものではなく、有線接続であってもよいし、無線接続であってもよい。
【００１８】
印刷端末１０は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）からなるクライアントＰＣであり、オペレーティングシステム（Operating System；ＯＳ）により制御され、画像形成装置２０を印刷機として使用する制御を行ったり、画像形成システム１に投入する原稿データを作成したりする。本実施形態に係る画像形成システム１を司るソフトウェアは、クライアントＰＣである印刷端末１０にインストールされる。
【００１９】
画像形成装置２０は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置であり、印刷端末１０から受信した原稿データ中で自身の印刷出力部によって出力可能な色空間で定義されたデータをＲＩＰ（Raster Image Processor）処理によってラスターイメージへ変換（ビットマップ化）し、当該ラスターイメージを用紙上に印刷する。画像形成装置２０は、原稿搬送部２０１、操作表示部２０２及び用紙収納部２０３などを備えている。画像形成装置２０としては、印刷機能のみを有する装置であってもよいし、複写機能やファクシミリ機能を有する装置（所謂、複合機）であってもよい。
【００２０】
給紙装置３０は、画像形成装置２０が内蔵する用紙収納部２０３とは別に備えられ、様々な種類の記録媒体を画像形成装置２０に供給する大容量の給紙装置である。後処理装置４０は、前段の画像形成装置２０から出力される用紙に対して、様々な形状のニスの塗布や箔押し（以下、「ニス塗布・箔押し」と記述する場合がある）などの後処理を行う装置である。より具体的には、後処理装置４０は、画像形成装置２０から受信したニス塗布・箔押しパターンのラスターデータに基づいて、セットされた印刷済み用紙（印刷物）上にニスを塗布し、その上に箔を転写（箔押し）する。
【００２１】
製本装置５０は、ある一辺で綴じられた本身ページからなる冊子を、１枚のカバーページでくるむくるみ綴じ製本、換言すれば、ニスが塗布された印刷済み用紙（印刷物）を本身ページの各ページとしてくるみ綴じ製本を実施する装置である。製本装置５０に入力される印刷済み用紙は、表紙ページ及び本身ページからなる。本身ページは、印刷物の内容を示す本身部分となるページである。製本装置５０では、本身ページを束ね、次いで綴じ方向に従って背表紙位置に糊を塗布し、その糊付け部分に表紙ページの背表紙を合わせて接着し、最後に小口側を背表紙面と平行に裁断する一連の処理が行われる。
【００２２】
［ハードウェア構成］
次に、上記構成の本実施形態に係る画像形成システム１における印刷端末１０及び画像形成装置２０のハードウェア構成（一部ソフトウェアを含む）について、図２を用いて説明する。図２は、印刷端末１０及び画像形成装置２０のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。
【００２３】
（印刷端末）
印刷端末１０は、通信部１１、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１２及びＯＳ（オペレーティングシステム）１３等を備える、周知のパーソナルコンピュータ構成となっている。印刷端末１０には、ネットワーク６０を介して接続された画像形成装置２０に対応したプリンタドライバ１４や、印刷原稿作成・編集アプリケーション１５があらかじめインストールされている。
【００２４】
通信部１１は、印刷端末１０をネットワーク６０に接続するためのインターフェースである。この通信部１１に対して、ＣＰＵ１２、ＯＳ１３、ＯＳ１４、プリンタドライバ１４及び印刷原稿作成・編集アプリケーション１５がバスライン１６を介して接続されている。ＣＰＵ１２は、画像形成装置２０を制御したり、データを処理したりする。ＯＳ１３は、システム全体を管理するソフトウェアである。
【００２５】
（画像形成装置）
画像形成装置２０は、制御部２１、操作表示部２２、画像読取部２３、画像処理部２４、印刷処理部２５、印刷出力部２６及び通信部２７を備え、これら構成要素がバスライン２８を介して互いに接続されている。
【００２６】
制御部２１は、ＣＰＵ２１１と、ＣＰＵ２１１が実行するプログラム等を記憶するためのＲＯＭ（Read Only Memory）２１２と、ＣＰＵ２１１の作業領域として使用されるＲＡＭ（Random Access Memory）２１３とを有している。制御部２１は、ＣＰＵ２１１による制御の下に、画像形成装置２０の全体を制御する。
【００２７】
操作表示部２２は、図１の操作表示部２０２に相当し、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示部、当該表示部を覆うように設けられたタッチパネル、各種スイッチやボタン、テンキー、操作キー群等から構成されている。操作表示部２２は、操作者（ユーザ）からの指示を受け付け、その操作信号を制御部２１に出力する。また、制御部２１から入力される表示信号に従って、各種操作指示や設定情報を入力するための各種設定画面や各種処理結果等を表示する操作画面をディスプレイ上に表示する。
【００２８】
画像読取部２３は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿送り部と読取部とを備え、操作表示部２２によって受け付けられた設定情報に基づいて複数の原稿の画像を読み取る。自動原稿送り部の原稿トレイに載置された原稿は、読取個所であるコンタクトガラスに搬送され、イメージセンサを含む光学系により、原稿の片面又は両面の画像が読み取られる。
【００２９】
画像処理部２４は、通信部２７を介して受信した原稿データをＲＩＰ処理し、ラスターイメージデータを生成する処理を行う。印刷処理部２５は、画像処理部２４で生成されたラスターイメージデータを印刷するための処理を行う。印刷出力部２６は、印刷出力に係る各機能部、具体的には、用紙搬送部、画像形成部、定着部等によって構成されており、用紙収納部２０３または給紙装置３０から供給される用紙（記録媒体）に画像を形成して出力する。
【００３０】
通信部２７は、ネットワーク６０を介しての印刷端末１０からのページ記述言語（ＰＤＬ：Page Description Language）の受信や、後処理装置４０及び製本装置５０との通信を行うためのインターフェースである。この通信部２７に対して、制御部２１、操作表示部２２、画像読取部２３、画像処理部２４、印刷処理部２５及び印刷出力部２６が、バスライン２８を介して互いに接続されている。
【００３１】
上述したように、本実施形態に係る画像形成システム１は、後処理装置４０によって、様々な形状のニス塗布・箔押しの処理を行うことが可能な画像形成システムがある。さらに、本実施形態に係る画像形成システム１は、製本装置５０によって、塗布剤の一例であるニスが塗布された印刷物を本身ページの各ページとしてくるみ綴じ製本を実施することが可能な画像形成システムがある。
【００３２】
［原稿データの作成→画像形成→ニス塗布・箔押し→くるみ綴じ製本の流れ］
本実施形態に係る画像形成システム１における、印刷端末１０での原稿データの作成→画像形成装置２０での画像形成（印刷）→後処理装置４０でのニス塗布・箔押し→製本装置５０でのくるみ綴じ製本の流れを図３に模式的に示す。
【００３３】
印刷端末１０で作成される原稿データは、通常のシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）等の一般的な色空間定義された画像形成装置２０によって出力されるべきデータである。このデータに加えて、原稿データには、印刷後の用紙上にニスを塗布し、箔押し（箔を転写）するパターン（以下、「ニス塗布・箔押しパターン」と記述する場合がある）を指示するデータも含まれる。このニス塗布・箔押しパターンのラスターデータには少なくとも、各パターンの形状データと、ニス塗布・箔押しに伴う各ピクセル（画素）のニスの厚み情報が含まれている。これら原稿データは、ＰＤＦ（登録商標）やＰＳ（登録商標）などのページ記述言語として印刷端末１０で生成され、画像形成装置２０に送信される。
【００３４】
画像形成装置２０は、くるみ綴じ製本を実施するにあたっては、くるみ綴じ製本の表紙ページに対して、原稿データに含まれる表表紙、裏表紙、背表紙用のページを、背表紙幅を基準として、１枚の表紙ページに表表紙、裏表紙、背表紙用の３ページ分を印刷する、所謂「３ｉｎ１」で印刷する。
【００３５】
加えて、画像形成装置２０は、印刷端末１０から受信した原稿データ中で、後段の後処理装置４０によって、画像形成装置２０が出力した印刷済み用紙に対して付加されるニス塗布・箔押しパターンのデータをラスターイメージデータへ変換し、当該データを後処理装置４０へ送付する。このラスターイメージデータには、少なくとも、用紙上のどの位置に、どの程度の厚みのニス・箔を付加すべきかを示す情報が含まれる。すなわち、後処理装置４０の解像度に応じた画素単位でニスの厚み情報が、ラスターイメージデータに指定されているものとする。
【００３６】
［くるみ綴じ製本について］
ここで、ある一辺で綴じられた本身ページからなる冊子を、１枚のカバーページでくるむ、くるみ綴じ製本について説明する。図４に示すように、本身ページからなる冊子をくるむカバーページには、表表紙、裏表紙に加えて背表紙がある。そして、表表紙、裏表紙及び背表紙にはそれぞれ、ユーザによって個別に印字内容を指定可能である。
【００３７】
くるみ綴じ製本において、ニス塗布・箔押しの処理が施された用紙をくるみ綴じする場合、用紙上に載せられたニスや箔によって本身ページの厚みが変わることによって、冊子（即ち、くるみ綴じ製本）の出来上がりに影響が生じる。例えば、各ページの中央部に一様にニスを塗布するようなパターンの場合、綴じ部分は用紙の束の厚みｔ１となるが、ニスが塗布されている画像形成領域（以下、綴じ部分に対して「本身部分」と呼ぶこととする）の厚みｔ２は、厚みｔ１よりも厚くなる（ｔ２＞ｔ１）なる。
【００３８】
より具体的には、ある機種で最大ニス厚が０．２ｍｍであったとすると、例えば１００ページからなる冊子であって、各ページに最大の厚みでニスを塗布した場合、ニスが塗布されている本身部分の厚みｔ２は、綴じ部分の厚みｔ１に対して２ｃｍ（＝０．２ｍｍ×１００）分だけ厚みが増すことになる。そして、綴じ部分の厚みｔ１が本身部分の厚みｔ２と比較して小さいことが原因で、図５に示すように、冊子としていびつな形になる。
【００３９】
そこで、本実施形態では、綴じ部分の厚みｔ１を、本身ページに対して施されるニスの塗布や箔押しによる厚み、即ち本身部分の厚みｔ２に物理的に合わせるようにする（ｔ１＝ｔ２）。より具体的には、図６に示すように、本身ページの各ページの綴じ部分に対しても本身部分と同様に、本身部分のニスの塗布状況を考慮しつつニスを塗布することで、綴じ部分の厚みｔ１を確保し、本身部分の厚みｔ２に物理的に合わせる。
【００４０】
このように、本身部分のニスの塗布状況を考慮しつつ、綴じ部分に対してもニスを塗布することにより、綴じ部分と本身部分との厚みの差を小さくすることができるため、冊子としていびつな形になることはなく、冊子全体の品質を高めることができる。以下に、本身部分のニスの塗布状況を考慮しつつ、綴じ部分に対してニスを塗布するための具体的な実施例について説明する。
【００４１】
（実施例１）
ニス塗布・箔押しの処理が後処理装置４０で実施されるのに先立って、ニス塗布・箔押しパターンのデータをラスターイメージデータへ変換する処理が画像形成装置２０で実施される。実施例１は、本身部分のニスの塗布状況に基づいて、綴じ部分に対してニスを塗り足す例である。本身部分のニスの塗布状況とは、例えばページ内におけるニスの最大厚み量である。
【００４２】
図７は、実施例１に係るニス塗布の処理の流れを示すフローチャートである。この処理は、ユーザによって原稿データとして指定されたオリジナルのニス塗布・箔押しパターンに対応するラスターイメージがＲＩＰ処理によって既に生成されており、そのイメージデータを後処理装置４０へ送信する前の処理となる。この一連の処理は、画像形成装置２０における制御部２１のＣＰＵ２１１による制御の下に実行される。以下の実施例においても同様である。
【００４３】
ＣＰＵ２１１は、本身ページの各ページごとに、ＲＩＰ処理によって生成されたニス塗布・箔押しパターンのラスターイメージデータについてそれぞれ処理を実施する（ステップＳ１１）。次に、ＣＰＵ２１１は、ある注目ページｉについて、ページ内におけるニスの最大厚み量ＰＴmax、具体的には描画領域（画像形成領域）中、ニスの厚みが最大となる箇所（画素位置）及びその箇所Ｋ厚み量を検出（取得）する処理を実施する（ステップＳ１２）。
【００４４】
ページ内におけるニスの最大厚み量ＰＴmaxの検出については、例えば次のようにして実施することができる。なお、ステップＳ１１で処理されるラスターイメージデータには、先述したように、用紙上のどの位置（画素位置）に、どの程度の厚みのニス・箔を付加すべきかを示す情報が含まれている。従って、ラスターイメージデータに含まれている情報を基に、ニスの厚み量を確認することができる。
【００４５】
ニスの最大厚み量ＰＴmaxの検出に際して、ユーザは、図８Ａに示すように、用紙の搬送方向であるＹ方向において、ページ内の複数の箇所（１）〜（３）を指定する。なお、図８Ａでは、便宜上、網掛けのピッチの粗さでニスの厚みの差を表している。具体的には、網掛けのピッチが粗い文字「Ａ」、「Ｃ」〜「Ｅ」、「Ｇ」〜「Ｉ」に塗布されたニスの厚みが相対的に薄く、網掛けのピッチが細かい文字「Ｂ」、「Ｆ」に塗布されたニスの厚みが相対的に厚いことを表している。
【００４６】
そして、ＣＰＵ２１１による制御の下に、この指定箇所（１）〜（３）について、走査方向であるＸ方向の全ての画素について、図８Ｂに示すように、ニスの厚み量の確認を実施し、その中から最大値ＰＴmaxを検出（取得）する処理を行う。図８Ａの例では、文字「Ｂ」、「Ｆ」に塗布されたニスの厚みが最大となる。
【００４７】
次に、ＣＰＵ２１１は、本身ページの各ページごとに、ステップＳ１２で取得した最大厚み量ＰＴmaxの分だけ綴じ部分（綴じ代部分）へニスを塗り足す処理を実施する（ステップＳ１３）。綴じ部分へ塗り足すニスのパターンの一例を図９に示す。図９Ａでは、塗り足すニスのパターンの形状をストライプ状としているが、これに限られるものではなく、くるみ綴じ製本における、綴じ部分への糊付けの手法によって塗り足すニスのパターンの形状及びサイズを変えてもよい。それは、糊付け時の背表紙幅の確保が目的だからである。
【００４８】
くるみ綴じ製本を行う製本装置５０の構成、例えば糊付け時の押さえ具の構成が、紙面全部ではなく、一部のみ押える構成の場合、その形状に合わせてニスを、図９Ｂに示すように、部分的に塗布することも可能である。このように、ニスを部分的に塗布するようにすることで、綴じ部分全体に亘ってストライプ状に塗布する場合に比べて、ニスの塗り足し量を抑えることができる利点がある。
【００４９】
次に、ＣＰＵ２１１は、本身ページの全ページについて、ページ内におけるニスの最大厚み量ＰＴmaxの検出（取得）及び綴じ部分へニスを塗り足すための処理が完了したか否かを判断し（ステップＳ１４）、完了していれば（Ｓ１４のＹＥＳ）、ニスの最大厚み量ＰＴmaxに基づいて綴じ部分にニスを塗り足す一連の処理を終了する。ＣＰＵ２１１は、全ページについて完了していなければ（Ｓ１４のＮＯ）、ステップＳ１２に戻って上述した一連の処理を、全ページが完了するまで繰り返して実行する。
【００５０】
上述したように、実施例１によれば、本身部分のニスの塗布状況を考慮しつつ、綴じ部分に対してもニスを塗布することにより、綴じ部分の厚みを確保し、綴じ部分と本身部分との厚みの差を小さくすることができるため、冊子全体の品質を高めることができる。
【００５１】
（実施例２）
実施例１では、綴じ部分の厚みを本身ページに対して施されるニスの塗布等による厚みに物理的に合わせるようにしている。その結果、背表紙の幅を拡大することになる。背表紙の幅を拡大することで、製本（冊子）の品質を高めることを目指しているが、一方で、実施例１の手法を用いた場合、カバーページにおける表表紙、裏表紙の領域が相対的に小さくなることが懸念される。そして、場合によっては、表表紙または裏表紙として指定された原稿データが入りきらなくなることが考えられる。
【００５２】
背表紙の幅を拡大する処理前のカバーページに対する表表紙及び裏表紙に形成される画像の位置関係を図１０Ａに示す。また、背表紙の幅を拡大する処理後のカバーページに対する表表紙及び裏表紙に形成される画像の位置関係を図１０Ｂに示す。背表紙の幅が拡張することで、相対的に表表紙及び裏表紙の領域が減少するために、図１０Ｂの破線Ｐで囲んで示すように、場合によっては、表表紙及び裏表紙に形成される画像が、表表紙及び裏表紙の領域からはみ出て欠けることがある。図１０Ａ及び図１０Ｂおいて、網掛け領域が画像形成領域である。
【００５３】
そこで、実施例２では、綴じ部分へのニスの塗り足しによる背表紙領域の拡張によって、カバーページ内の表表紙・裏表紙の領域の減少が許容範囲を超える場合に、本身ページのニス厚を調整するとともに、本身ページのニス厚に合わせて綴じ部分のニス厚を決定するようにする。これにより、綴じ部分へのニスの塗り足しによる背表紙の拡張を実施した場合であっても、表表紙及び裏表紙の領域幅を許容範囲内に収めることができる。
【００５４】
図１１は、実施例２に係るニス塗布の処理の流れを示すフローチャートである。制御部２１のＣＰＵ２１１は、まず、表表紙・裏表紙の最小幅、及び、ニスの塗布処理しない場合の背表紙幅、カバーページ幅から、許容できる背表紙幅の増加量ＡＩを算出する（ステップＳ２１）。この許容増加量ＡＩは、表紙最小幅をＷＰminとし、最小背表紙幅をＷＢＰminとし、カバーページ幅をＷＣＰとするとき、次式（１）から求めることができる。
ＡＩ＝{(ＷＣＰ−ＷＢＰmin)/２}−ＷＰmin    ・・・（１）
【００５５】
次に、ＣＰＵ２１１は、本身ページの各ページごとに、ＲＩＰ処理によって生成されたニス塗布・箔押しパターンのラスターイメージデータについてそれぞれ処理を実施する（ステップＳ２２）。続いて、ＣＰＵ２１１は、ある注目ページｉについて、画像形成領域中、ニスの厚みが最大となる箇所及び、その最大厚み量を取得する（ステップＳ２３）。ここで、注目ページｉのニス最大厚み量をＰＴmax_iとする。
【００５６】
次に、ＣＰＵ２１１は、ステップＳ２３で取得した注目ページｉの最大厚み量ＰＴmax_iを、全ページのニス最大厚み量の総和ＶＴmaxに加算し（ステップＳ２４）、次いで、本身ページの全ページについて、ニス最大厚み量ＰＴmax_iの取得が完了したか否かを判断する（ステップＳ２５）。ＣＰＵ２１１は、全ページについてニス最大厚み量ＰＴmax_ｉの取得が完了していなければ（Ｓ２５のＮＯ）、ステップＳ２３に戻ってニス最大厚み量ＰＴmax_iの取得を全ページが完了するまで繰り返して実行する。全ページのニス最大厚み量ＰＴmax_iの取得完了（Ｓ２５のＹＥＳ）により、本身ページの全ページのニス最大厚み量の総和ＶＴmaxが保持されることになる。この総和ＶＴmaxは、ニスを塗布しない場合の背表紙幅に対するニス塗布による背表紙増加量ということになる。
【００５７】
次に、ＣＰＵ２１１は、背表紙の許容増加量ＡＩと、ニス塗布による背表紙増加量ＶＴmaxとを比較し、ニス塗布による背表紙増加量ＶＴmaxが許容増加量ＡＩよりも大きいか否かを判断する（ステップＳ２６）。そして、ＣＰＵ２１１は、ニス塗布による背表紙増加量ＶＴmaxが、許容範囲である許容増加量ＡＩを超える場合（Ｓ２６のＹＥＳ）、ニスの塗布量の調整が必要と判断し、背表紙の許容増加量ＡＩ及び背表紙増加量ＶＴmaxに基づいて、次式（２）から、ニス塗布量の減少係数Ｄratioを求める（ステップＳ２７）。
Ｄratio＝ＡＩ／ＶＴmax                     ・・・（２）
【００５８】
次に、ＣＰＵ２１１は、ステップＳ２７で求めたニス塗布量の減少係数Ｄratioに基づいて、本身ページの全ページ、全画素についてニスの塗布量ＰＶＴを再計算する（ステップＳ２８）。具体的には、あるページｉの第ｊ画素のニスの塗布量をＶＴ_i,jとすると、あるページｉの第ｊ画素の再計算後のニスの塗布量ＰＶＴ_i,jは、次式（３）から求めることができる。
ＰＶＴ_i,j＝ＶＴ_i,j×Ｄratio              ・・・（３）
【００５９】
次に、ＣＰＵ２１１は、ステップＳ２８で再計算したニスの塗布量ＰＶＴの分だけ、綴じ部分へニスを塗り足すための処理を実施し（ステップＳ２９）、次いで、本身ページの全ページについて、綴じ部分へニスを塗り足すための処理が完了したか否かを判断する（ステップＳ３０）。そして、ＣＰＵ２１１は、全ページについて、綴じ部分へニスを塗り足す処理が完了していれば（Ｓ３０のＹＥＳ）、一連の処理を終了し、完了していなければ（Ｓ３０のＮＯ）、ステップＳ２９に戻って綴じ部分へニスを塗り足すための処理を、全ページが完了するまで繰り返して実行する。
【００６０】
なお、ステップＳ２６において、ニス塗布による背表紙増加量ＶＴmaxが許容増加量ＡＩ以下であると判断した場合（Ｓ２６のＮＯ）、ニスの塗布量の調整が不要であることから、ＣＰＵ２１１は、直接ステップＳ２９へ移行する。この場合、ステップＳ２９では、実施例１のステップＳ１３と同様の処理、即ちステップＳ２３で取得したニス最大厚み量ＰＴmaxの分だけ綴じ部分へニスを塗り足す処理が実施される。
【００６１】
上述したように、実施例２によれば、カバーページ内の表表紙・裏表紙の領域の減少が許容範囲を超える場合に、本身ページのニス厚を調整するようにしているため、綴じ部分へのニスの塗り足しによる背表紙の拡張を実施した場合であっても、表表紙及び裏表紙の領域幅を許容範囲内に収めることができる。
【００６２】
＜変形例＞
以上、本発明について実施形態を用いて説明したが、本発明は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。すなわち、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で上記実施形態に多様な変更または改良を加えることができ、そのような変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００６３】
例えば、上記実施形態では、印刷済み用紙に箔押しを実施するために、ニスを塗布する場合を例に挙げて説明したが、箔押しは必須ではない。すなわち、箔押しを目的としなくても、画像の立体感を出すことを目的として印刷済み用紙の画像等にニスを塗布する場合があり、このような場合にも本発明を適用することができる。
【００６４】
また、上記実施形態では、原稿データが印刷端末１０で作成され、当該原稿データにニス塗布・箔押しパターンを指示するデータが含まれることを前提としたが、印刷端末１０からの画像形成装置２０への原稿データの入力に限られるものではない。例えば、画像形成装置２０において、画像読取部２３（図２参照）によって原稿画像を読み取ることによって原稿データを入力する一方、ユーザによる操作表示部２２（図１、図２参照）からの入力操作によって、ニス塗布・箔押しパターンを指示するデータを入力するような場合にも、本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００６５】
１…画像形成システム、  １０…印刷端末、  ２０…画像形成装置、  ３０…給紙装置、  ４０…後処理装置、  ５０…製本装置、  ６０…ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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