(57)【要約】【課題】飲料サーバに飲料容器を容易にセットできる飲料容器のキャップを提供する。【解決手段】本発明のキャップ１０は、ボトル２の口部２ａに嵌り込むキャップ本体１１と、キャップ本体１１を挿入可能な筒状に形成され、キャップ本体１１に対して相対回転可能な状態で前記キャップ本体の外周に組み合わされたねじ式の固定部材１２とを備えている。固定部材１２には、キャップ本体１１が口部２ａに固定された状態から固定部材１２を緩める方向に回転させた場合にチューブ接続部１７に接続されたチューブ６の端部６ａから離れた位置でキャップ本体１１に突き当たる突出部２５が設けられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料を注出する飲料サーバに設けられ、かつ、おねじが形成された口部を有する飲料容器に装着され、注出用ガスを飲料容器に送り込むためのガス供給装置に適用される飲料容器のキャップにおいて、
前記ガス供給装置が接続されるガス導入部と、前記飲料容器から取り出された飲料を導くチューブが接続され、かつ前記飲料容器の容器上下方向と交差する方向に延びるチューブ接続部とを有し、前記飲料容器の前記口部に嵌り込むキャップ本体と、
前記キャップ本体を挿入可能な筒状に形成され、前記キャップ本体に対して相対回転可能な状態で前記キャップ本体の外周に組み合わされ、前記口部の前記おねじに噛み合うめねじが形成され、かつ前記めねじを前記おねじにねじ込むことにより前記キャップ本体を前記飲料容器の前記口部に固定する固定部材と、
を備え、
前記固定部材には、前記キャップ本体が前記飲料容器の前記口部に固定された状態から前記固定部材を緩める方向に回転させた場合に前記チューブ接続部に接続された前記チューブの端部から離れた位置で前記キャップ本体に突き当たる接触部が設けられている、
ことを特徴とする飲料容器のキャップ。
【請求項２】
前記接触部として、前記容器上下方向の上側に突出して周方向に一巡する突出部が設けられている請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
前記キャップ本体には、前記チューブ接続部に形成されていて前記接触部が突き当たる被接触部が設けられている請求項１に記載のキャップ。
【請求項４】
前記チューブ接続部には、接続された前記チューブが突き当たるフランジが設けられており、
前記被接触部は、前記フランジと一体に形成されている請求項３に記載のキャップ。
【請求項５】
前記接触部として、前記容器上下方向の上側に突出して周方向に一巡し、かつ前記容器上下方向の高さが一定の突出部が設けられ、
前記被接触部は、前記突出部に突き当たりかつ直線的に延びる被接触面を有している請求項３又は４に記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料を注出する飲料サーバに設けられた飲料容器に装着され、注出用ガスを飲料容器に送り込むためのガス供給装置に適用される飲料容器のキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料サーバのガス供給装置に適用されるキャップとして、飲料容器の口部にねじ込まれるねじ式のものが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開平７−１７８００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ねじ式のキャップの場合、飲料容器を動かさずにキャップをねじ込むと、キャップに設けられた配管等がキャップと一緒に回転する。そのため、配管等の回転が制限される場合は飲料容器を回転しながらキャップを装着しなければならないので、飲料サーバに飲料容器をセットする際に不自由になることがあった。
【０００５】
そこで、本発明は、飲料サーバに飲料容器を容易にセットできる飲料容器のキャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のキャップは、飲料を注出する飲料サーバ（１）に設けられ、かつ、おねじ（１８Ａ）が形成された口部（２ａ）を有する飲料容器（２）に装着され、注出用ガスを前記飲料容器に送り込むためのガス供給装置（４）に適用される飲料容器のキャップ（１０）において、前記ガス供給装置が接続されるガス導入部（１５）と、前記飲料容器から取り出された飲料を導くチューブ（６）が接続され、かつ前記飲料容器の容器上下方向と交差する方向に延びるチューブ接続部（１７）とを有し、前記飲料容器の前記口部に嵌り込むキャップ本体（１１）と、前記キャップ本体を挿入可能な筒状に形成され、前記キャップ本体に対して相対回転可能な状態で前記キャップ本体の外周に組み合わされ、前記口部の前記おねじに噛み合うめねじ（１８Ｂ）が形成され、かつ前記めねじを前記おねじにねじ込むことにより前記キャップ本体を前記飲料容器の前記口部に固定する固定部材（１２）と、を備え、前記固定部材には、前記キャップ本体が前記飲料容器の前記口部に固定された状態から前記固定部材を緩める方向に回転させた場合に前記チューブ接続部に接続された前記チューブの端部（６ａ）から離れた位置で前記キャップ本体に突き当たる接触部（２５）が設けられているものである。
【０００７】
このキャップによれば、固定部材とキャップ本体とは互いに相対回転可能な状態で組み合わされているので、飲料容器を固定した状態で固定部材を回転させてもキャップ本体は回転しない。したがって、キャップ本体に設けられたチューブ接続部やガス導入部の位置を変えることなく固定部材をねじ込んだり緩めたりすることができるため、飲料サーバに飲料容器を容易にセットできる。
【０００８】
また、キャップ本体が固定部材にて飲料容器の口部に固定されている状態から固定部材を緩める方向に回転させると、固定部材が容器上方に移動して接触部がキャップ本体に突き当たる。接触部がキャップに突き当たった状態で固定部材をさらに同方向に回転させると接触部がキャップ本体を口部から外す方向に移動するのでチューブ接続部やガス導入部の位置を変えずに口部に嵌ったキャップ本体を取り外すことができる。しかも、固定部材の接触部がキャップ本体に突き当たる位置はチューブ接続部に接続されたチューブから離れているので、キャップ本体を外す際に固定部材を回転させても接触部がチューブに干渉しない。したがって、その干渉によってチューブが摩耗したりチューブ接続部から外れてしまったりする等の問題を回避できる。
【０００９】
本発明のキャップの一態様において、前記接触部として、前記容器上下方向の上側に突出して周方向に一巡する突出部（２５）が設けられていてもよい。この態様によれば、固定部材の回転中にキャップ本体との接触が維持されやすくなるので、キャップ本体を口部から確実に取り外すことができる。
【００１０】
本発明のキャップの一態様において、前記キャップ本体には、前記チューブ接続部に形成されていて前記接触部が突き当たる被接触部（２７、２７′）が設けられていてもよい。この場合は接触部と被接触部とが突き当たる確実性が向上する。
【００１１】
この態様において、前記チューブ接続部には、接続された前記チューブが突き当たるフランジ（２６）が設けられており、前記被接触部は、前記フランジと一体に形成されていてもよい。この場合にはフランジと一体に形成されるため、フランジとは別に被接触部を形成する場合よりも使用材料を低減したり製造工数を削減したりできるなどの利点がある。
【００１２】
また、前記接触部として、前記容器上下方向の上側に突出して周方向に一巡し、かつ前記容器上下方向の高さが一定の突出部（２５）が設けられ、前記被接触部は、前記突出部に突き当たりかつ直線的に延びる被接触面（２７ａ）を有していてもよい。この場合は、被接触部が突出部にて押し上げられている際に、被接触部と突出部とが面接触するので、これらが点接触する形態と比べて移動中のキャップ本体が左右に傾き難い。したがって、キャップ本体の姿勢が保たれた状態で口部から取り外すことができる。
【００１３】
なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように、本発明によれば、固定部材とキャップ本体とは互いに相対回転可能な状態で組み合わされているので、飲料容器を固定した状態で固定部材を回転させてもキャップ本体は回転しない。したがって、キャップ本体に設けられたチューブ接続部やガス導入部の位置を変えることなく固定部材をねじ込んだり緩めたりすることができるため、飲料サーバに飲料容器を容易にセットできる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一形態に係るキャップが適用された飲料サーバを模式的に示した図。
【図２】本発明の一形態に係るキャップを拡大して示した正面図。
【図３】図２のIII-III線に関する断面を示した断面図。
【図４】ガス供給装置のコネクタとキャップとの接続を説明するための斜視図。
【図５Ａ】ガス供給装置のコネクタとキャップとの接続を説明するための正面図。
【図５Ｂ】ガス供給装置のコネクタとキャップとが接続された状態を示した図。
【図６】固定部材の突出部とキャップ本体の被接触部との接触状態を示した図。
【図７】第１の他の形態を示した図。
【図８】第２の他の形態を示した図。
【図９】第３の他の形態を示した図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は本発明の一形態に係るキャップが適用された飲料サーバの一例を示している。飲料サーバ１は、飲料の一例としてのビール、又はビール様の発泡飲料が充填された飲料容器の一例としてのボトル２を収容する保持容器３と、ボトル２内に注出用のガス、例えば炭酸ガス（二酸化炭素）を送り込むガス供給装置４と、ガス圧によって飲料容器２から送り出される飲料を注出口５まで導くチューブ６と、チューブ６を介した飲料又は飲料泡の注出又は注出停止を切り替えるための注出切替装置７とを備えている。チューブ６はその全長に亘って柔軟性を有する樹脂素材によって形成されている。ボトル２は一例として樹脂製である。
【００１７】
ボトル２の口部２ａにはキャップ１０が着脱可能に装着される。ガス供給装置４はキャップ１０を介してボトル２内にガスを送り込む。図２〜図４にも示したように、キャップ１０はボトル２の口部２ａに嵌り込むキャップ本体１１と、キャップ本体１１に対して相対回転可能な状態でキャップ本体１１の外周に組み合わされてキャップ本体１１をボトル２の口部２ａに固定する固定部材１２とを備えている。キャップ本体１１は、ガス供給装置４が接続されるガス導入部１５と、ガス圧によってボトル２から押し出される飲料の取出管１６と、取出し管１６と連通していてチューブ６が接続されるチューブ接続部１７とを有している。チューブ接続部１７は容器上下方向（図の上下方向）と直交する方向に延びている。なお、チューブ接続部１７が延びる方向は、容器上下方向と直交せずに同方向に対して斜めに交差する方向であってもよい。
【００１８】
固定部材１２は、キャップ本体１１を挿入可能な筒状の一例として円筒状に形成されるとともに、ボトル２の口部２ａに形成されたおねじ１８Ａ（図３参照）に噛み合うめねじ１８Ｂが形成されている。図３に示すように、キャップ本体１１には、ボトル２の口部２ａに嵌め込まれた際にその外部に露出するフランジ１３が形成されている。一方、固定部材１２には、円筒状の周壁部１２ａの上端から内向きに突出する内向きフランジ１４が形成されている。これにより、キャップ本体１１と固定部材１２とが組み合わされた状態で、固定部材１２のめねじ１８Ｂが口部２ａのおねじ１８Ａにねじ込まれると、キャップ本体１１のフランジ１３と固定部材１２の内向きフランジ１４とが突き当たって押し込まれる。これにより、キャップ本体１１はボトル２の口部２ａに固定される。
【００１９】
図１に示したように、ガス供給装置４は不図示のガス供給源のガスを導くガス供給チューブ２０と、ガス供給チューブ２０が接続されたコネクタ２１とを有している。図４に示したように、コネクタ２１は、キャップ本体１１のガス導入部１５に対して着脱できるように構成されている。ガス導入部１５にはコネクタ２１をロックするための一対の鉤部１５ａが形成されており、コネクタ２１にはこれらの鉤部１５ａと噛み合う一対の爪部２１ａが形成されている。これにより、図５Ａ及び図５Ｂに示したように、ガス導入部１５の開口部１５ｂにコネクタ２１の先端部２１ｂを挿入しつつ押し込んだ状態でコネクタ２１を時計回りに回転させることにより、一対の爪部２１ａと一対の鉤部１５ａに噛み合う。これによりコネクタ２１が気密状態でガス導入部１５にロックされ、ボトル２にガスを供給することができる。一方、コネクタ２１を反時計回りに回転させることにより、爪部２１ａと鉤部１５ａとの噛み合いが外れて、コネクタ２１とガス導入部１５とのロックが解除される。
【００２０】
ボトル２からキャップ１０を取り外す場合は、緩める方向の一例として半時計方向にキャップ１０の固定部材１２を回転させる。これにより固定部材１２は容器上下方向の上側に変位する。
【００２１】
図２〜図４に示すように、固定部材１２の内向きフランジ１４の端部には、接触部の一例として、容器上下方向の上側に突出して周方向に一巡する突出部２５が形成されている。突出部２５は容器上下方向の高さＨ（図２及び図６参照）が一定である。キャップ本体１１のチューブ接続部１７には、接続されたチューブ６が突き当たるフランジ２６が形成されており、そのフランジ２６の下部には固定部材１２の突出部２５に接触可能な被接触部２７が一体に形成されている。被接触部２７は、突出部２５に突き当たりかつ直線的に延びる被接触面２７ａが設けられている。フランジ２６と被接触部２７とが一体に形成されていることにより、フランジ２６とは別に被接触部２７を形成する場合よりも使用材料を低減したり製造工数を削減したりできるなどの利点がある。
【００２２】
図３等から明らかなように、被接触部２７はチューブ６の端部６ａから離れた位置であり、かつチューブ６の下方に設けられている。これにより、固定部材１２を緩める方向に回転させて固定部材１２が上方に変位すると、チューブ６に干渉することなく図６に示したように固定部材１２の突出部２５がキャップ本体１１の被接触部２７に突き当たる。さらに、固定部材１２を同方向に回転させると、突出部２５が被接触部２７を押し上げるのでキャップ本体１１が徐々に持ち上がり、ボトル２の口部２ａから外れる。
【００２３】
本形態のキャップ１０によれば、キャップ本体１１と固定部材１２とは相対回転可能な状態で組み合わされているので、ボトル２を固定した状態で固定部材１２を回転させてもキャップ本体１１は回転しない。したがって、キャップ本体１１に設けられたチューブ接続部１７やガス導入部１５の位置を変えることなく固定部材１２をねじ込んだり緩めたりすることができるため、飲料サーバ１にボトル２を容易にセットできる。
【００２４】
また、固定部材１２を緩める場合には、固定部材１２の突出部２５がキャップ本体１１の被接触部２７に突き当たった状態でキャップ本体１１を口部２ａから外す方向に移動するのでチューブ接続部１７やガス導入部１５の位置を変えずに口部２ａに嵌ったキャップ本体１１を取り外すことができる。また、その際には、突出部２５がチューブ接続部１７に接続されたチューブ６に干渉しないので、その干渉によってチューブ６が摩耗したりチューブ接続部１７から外れてしまったりする等の問題を回避できる。
【００２５】
突出部２５は周方向に一巡しているため、固定部材１２を緩める方向に回転させて突出部２５が被接触部２７に突き当たった後には突出部２５と被接触部２７との接触が維持される。したがって確実にキャップ本体１１をボトル２の口部２ａから取り外すことができる。しかも、突出部２５の高さＨが一定で、かつ被接触部２７は直線的に延びる被接触面２７ａを有している。そのため、被接触部２７が突出部２５にて押し上げられている際に、被接触部２７と突出部２５とが面接触するので、これらが点接触する形態と比べて移動中のキャップ本体１１が左右に傾き難い。したがって、キャップ本体１１の姿勢が保たれた状態で口部２ａから取り外すことができる。
【００２６】
本発明は、上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施することができる。例えば、上述した形態では、チューブ接続部のフランジに被接触部が一体に形成されているが一例にすぎない。例えば、図７に示すように、チューブ接続部１７のフランジ２６とは別の場所に被接触部２７′を設けることもできる。また、図８に示すように、チューブ接続１７部とは別の場所に被接触部２７″を設けることもできる。さらに、チューブ接続部に接続されたチューブから離れた位置である限りにおいて、例えば、図９に示すように、チューブ接続部１７に接続されたチューブ６の一端よりも内側の位置Ｐに固定部材１２の突出部２５が突き当たる形態で本発明を実施することもできる。
【００２７】
また、上記形態では接触部の一例として、高さＨが一定でかつ周方向に一巡する突出部２５が設けられているが、周方向に一巡するが高さＨが一定でない形態で本発明を実施することができる。さらに、周方向に一巡せずに分断した突出部や部分的に隆起する突出部などによって接触部を実施することもできる。
【符号の説明】
【００２８】
１  飲料サーバ
２  ボトル（飲料容器）
４  ガス供給装置
６  チューブ
６ａ  端部
１０  キャップ
１１  キャップ本体
１２  固定部材
１５  ガス導入部
１７  チューブ接続部
１８Ａ  おねじ
１８Ｂ  めねじ
２５  突出部（接触部）
２７、２７′、２７″  被接触部
２７ａ  被接触面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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