(57)【要約】【課題】被洗浄物を傷めることなく洗浄することができるとともに、使い勝手のよい押し洗い機を提供する。【解決手段】被洗浄物１６と洗浄水が収容される洗浄槽１４と、洗浄槽１４内の被洗浄物１６を押圧する押圧部１９（１９ａ、１９ｂ）と、押圧部１９内に空気を供給するポンプ２０と、ポンプ２０の駆動を制御する制御部５０とを備え、制御部５０は、ポンプ２０を駆動して押圧部１９に送風し、被洗浄物１６を押し洗いするように構成された押し洗い機Ｓであり、洗濯機Ｗに取り付け可能に構成されたものである。【選択図】図１
2018198823.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗浄物と洗浄水が収容される洗浄槽と、
前記洗浄槽内の被洗浄物を押圧する押圧部と、
前記押圧部内に流体を供給するポンプと、
前記ポンプを駆動して前記押圧部を膨張させて被洗浄物を押し洗いするように制御する制御部とを備え、
他の洗濯機に取り付け可能に構成された押し洗い機。
【請求項２】
給水部および排水部を備え、
前記給水部および前記排水部のうちいずれかは前記洗濯機と接続された、
請求項１記載の押し洗い機。
【請求項３】
前記洗濯機の上部または下部に取り付けられた、
請求項１または２記載の押し洗い機。
【請求項４】
前記押圧部は複数設けられ、被洗浄物を交互又は順次押圧して被洗浄物の内部で多方向の水流が発生するように構成された、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の押し洗い機。
【請求項５】
前記ポンプは、前記洗浄槽内の空気を吸引し、被洗浄物から洗浄水を吸引する吸引脱水を行うように構成された、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の押し洗い機。
【請求項６】
前記洗浄槽が収容される筐体を備え、
前記洗浄槽は、前記筐体から引き出し可能に構成された、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の押し洗い機。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の押し洗い機を取り付け可能に構成された洗濯機。
【請求項８】
外槽内に設けられたドラムの横軸回転で被洗浄物を洗浄するように構成され、被洗浄物の投入時に開閉される扉が前面に形成された、
請求項７記載の洗濯機。
【請求項９】
外槽内に設けられた洗濯槽の縦軸回転で被洗浄物を洗浄するように構成され、外殻の上部に設置された押し洗い機の下方から引き出し可能に構成された、
請求項７記載の洗濯機。
【請求項１０】
２種類の洗濯機が上下に組み合わされる洗濯装置であって、
少なくとも一方の洗濯機は押し洗い機で構成された洗濯装置。
【請求項１１】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の押し洗い機と、請求項７〜９のいずれか１項に記載の洗濯機とを備えた、
請求項１０記載の洗濯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類等の洗濯物を洗う押し洗い機、洗濯機および洗濯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗濯機は、衣類等の洗濯物を回転槽内で撹拌して洗う縦型洗濯機や、洗濯物を回転槽内でその回転方向へ持ち上げて上方から落下させて叩き洗いするドラム式洗濯機がある。いずれの洗濯機も洗剤の化学力に加えて、洗濯物に機械力を作用させて洗う。洗った洗濯物の脱水は、回転槽の高速回転による遠心力で洗濯物から水分を分離する遠心力脱水が一般的である。
【０００３】
洗濯物に強力な機械力を作用させて洗うこれらの洗濯機は、布傷みが生じ易いものや、洗濯物が絡んで引っ張られることにより型崩れしやすいもの、風合いが劣化し易いものなど、デリケートな素材の衣類等（一般的に手洗いされるもので、例えば、セーター、カーディガン等の毛糸の編み物や毛織物、極細の繊維で作られたスカーフ等）の洗濯には不適切であるとともに、洗った後の脱水もこのような洗濯物には長時間の遠心力脱水は不適切である。
【０００４】
そこで、このようなデリケートな素材の衣類等を傷めることなく洗うことができるように、あたかも手で繰り返し押すようにして洗う押し洗い装置を備えた洗濯機が考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１に記載された洗濯機は、図１３に示されるように、水流生成用パルセータ（図示せず）が内底部に設けられた洗濯槽（図示せず）を有する洗濯部１０１と、遠心脱水用回転籠（図示せず）が内部に備えられた脱水槽（図示せず）を有する脱水部１０２とが隣接配置され、脱水部１０２の後方に小型槽１０３が隣接配設されている。小型槽１０３は浅い扁平な容器状に形成されている。
【０００６】
セーター等の洗濯物を押し洗いするときは、小型槽１０３に折り畳まれてセットされた洗濯物が浸る程度まで給水され、洗剤が投入された後に運転が開始されると、洗濯作用部材１０４によって洗濯物に押圧作用と弛緩作用が交互に与えられる。これにより、洗濯物は洗剤液を吸収したり放出したりを繰り返し、汚れを液中へ放出してセーター等を傷めることなく洗うことができるようにしたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開昭５７−１７５３９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載された従来の構成では、セーター等の洗濯物を小型槽１０３で押し洗いするときの使い勝手が悪く、良好な洗浄効果が得られないという課題があった。
【０００９】
すなわち、押し洗いが行われる小型槽１０３は、洗濯部１０１と隣接して配置された脱水部１０２の後方に配設されている。このため、大きさを制約されて小型槽１０３の面積を十分に確保することができない。そのために、被洗浄物は、小型槽１０３にセット可能な大きさに小さく畳まれ、その状態で洗われることから、洗い終わりにしわになりやすい
。また、使用者は、洗濯機の前面から離れた位置に配設されている小型槽１０３まで腕を伸ばして作業をする必要があるため、使い勝手が悪いものであった。
【００１０】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、デリケートな素材の衣類等の被洗浄物を傷めることなく洗浄することができるとともに、使い勝手のよい押し洗い機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明の押し洗い機は、被洗浄物と洗浄水が収容される洗浄槽と、前記洗浄槽内の被洗浄物を押圧する押圧部と、前記押圧部内に空気を供給するポンプと、前記ポンプの駆動を制御する制御部とを備え、前記制御部は、前記ポンプを駆動して前記押圧部に送風し、被洗浄物を押し洗いするように構成され、洗濯機に取り付け可能に構成されたものである。
【００１２】
これにより、洗浄槽の大型化が可能になり、セーター等の毛糸の編み物や毛織物等の布傷みや型崩れしやすい被洗浄物を大型の洗浄槽に広げて押し洗いすることができ、被洗浄物を傷めることなく良好な洗浄を行うことができるとともに、使用者は、洗浄槽への被洗浄物のセットを容易に行うことができ、使い勝手よく使用することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の押し洗い機は、被洗浄物を大型の洗浄槽に広げて押し洗いすることができ、被洗浄物を傷めることなく良好な洗浄を行うことができるとともに、使い勝手をよくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施の形態１における押し洗い機が洗濯機に取り付けられた洗濯装置の要部断面図
【図２】本実施の形態における押し洗い機が使用時に引き出された状態の洗濯装置の要部断面図
【図３】本実施の形態における押し洗い機が洗濯機に取り付けられる状態の洗濯装置の側面図
【図４】本実施の形態における押し洗い機が洗濯機に取り付けられた状態の洗濯装置の側面図
【図５】本実施の形態における押し洗い機の要部断面図
【図６】本実施の形態における押し洗い機の要部拡大断面図
【図７】本実施の形態における押し洗い機の蓋体が開かれた状態の要部断面図
【図８】（ａ）本実施の形態における押し洗い機の洗い動作を示す作用図（ｂ）本実施の形態における押し洗い機の洗い動作を示す作用図
【図９】本実施の形態における押し洗い機の脱水動作を示す作用図
【図１０】実施の形態２における押し洗い機が洗濯機に取り付けられた洗濯装置の要部断面図
【図１１】実施の形態３における押し洗い機が洗濯機に取り付けられた洗濯装置の要部断面図
【図１２】本実施の形態における押し洗い機が洗濯機に取り付けられた洗濯装置の使用時に引き出された状態の要部断面図
【図１３】従来の洗濯機の一部切欠斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
第１の発明の押し洗い機は、被洗浄物と洗浄水が収容される洗浄槽と、前記洗浄槽内の被洗浄物を押圧する押圧部と、前記押圧部内に流体を供給するポンプと、前記ポンプを駆
動して前記押圧部を膨張させて被洗浄物を押し洗いするように制御する制御部とを備え、他の洗濯機に取り付け可能に構成されたものである。
【００１６】
これにより、洗浄槽の大型化が可能になり、セーター等の毛糸の編み物や毛織物等の布傷みや型崩れしやすい被洗浄物を大型の洗浄槽に広げて押し洗いすることができ、被洗浄物を傷めることなく良好な洗浄を行うことができる。また、使用者は、洗浄槽への被洗浄物のセットを容易に行うことができ、使い勝手よく使用することができる。
【００１７】
また、押し洗い機は、セーター等の被洗浄物を、例えば、２つ折りにして洗浄槽に広げてセットできるように、洗浄槽はパレット状に浅く形成され、本体形状が薄い大型の扁平状となる。このため、家庭の洗濯スペースに使用可能な状態に常時設置することが難しく、使用時に保管場所から取り出して給排水部等を接続することが考えられるが、使用するための準備と使用後の後始末に手間がかかり不便である。本発明は、押し洗い機を洗濯機に取り付け可能に構成されたものであり、常時使用可能な状態に設置することができるようになり、利便性が向上する。
【００１８】
第２の発明の押し洗い機は、特に、第１の発明において、給水部および排水部を備え、前記給水部および前記排水部のうちいずれかは前記洗濯機と接続されたものである。これにより、洗濯機に接続された給水部から、給水連結部により分岐されて押し洗い機に接続された給水部に連結されることによって、洗濯機と押し洗い機のいずれにも給水可能となり、また、洗濯機に接続された排水部に、排水連結部により分岐されて押し洗い機に接続された排水部が連結されることによって、洗濯機と押し洗い機のいずれからも排水可能となる。したがって、洗濯機の給水部や排水部を利用して押し洗い機の給水や排水を行うことができ、合理的に構成することができる。
【００１９】
第３の発明の押し洗い機は、特に、第１または第２の発明において、前記洗濯機の上部または下部に取り付けられたものである。これにより、洗濯機の設置スペースに、押し洗い機を洗濯機と一体的に構成することができる。
【００２０】
第４の発明の押し洗い機は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記押圧部は複数設けられ、被洗浄物を交互又は順次押圧して被洗浄物の内部で多方向の水流が発生するように構成されたものである。これにより、被洗浄物を撹拌することなく被洗浄物の内部に多方向の水流を発生させることができ、布痛みや型崩れを抑えて洗浄効果を高めることができる。
【００２１】
第５の発明の押し洗い機は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、前記ポンプは、前記洗浄槽内の空気を吸引し、被洗浄物から洗浄水を吸引する吸引脱水を行うように構成されたものである。これにより、ポンプによって被洗浄物から洗浄水を効果的に吸引して脱水することができ、被洗浄物を傷めることなく効果的に脱水することができる。また、押し洗い動作に続けて脱水動作が行われるので、押し洗い動作の進行を見計らって押し洗いされた被洗浄物を脱水槽へ移す必要がなく、濡れた被洗浄物の移動で付近が濡れることもない。
【００２２】
第６の発明の押し洗い機は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明において、前記洗浄槽が収容される筐体を備え、前記洗浄槽は、前記筐体から引き出し可能に構成されたものである。これにより、洗浄槽への被洗浄物のセットが容易に行えるとともに、運転時は筐体内に収容されるため、動作音を筐体内に閉じ込めて静音化することができる。
【００２３】
第７の発明の洗濯機は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明の押し洗い機を取り付け可能に構成されたものである。これにより、洗濯機に押し洗い機を備えた洗濯装置を容
易に実現することができる。
【００２４】
第８の発明の洗濯機は、特に、第７の発明において、外槽内に設けられたドラムの横軸回転で被洗浄物を洗浄するように構成され、被洗浄物の投入時に開閉される扉が前面に形成されたものである。これにより、ドラム式洗濯機の上部に押し洗い機が取り付けられ、ドラム式洗濯機の上部の有効利用が図られる。
【００２５】
第９の発明の洗濯機は、特に、第７の発明において、外槽内に設けられた洗濯槽の縦軸回転で被洗浄物を洗浄するように構成され、外殻の上部に設置された押し洗い機の下方から引き出し可能に構成されたものである。これにより、縦型洗濯機の上方に押し洗い機が取り付けられ、縦型洗濯機の上方の有効利用が図られる。
【００２６】
第１０の発明の洗濯装置は、２種類の洗濯機が上下に組み合わされる洗濯装置であって、少なくとも一方の洗濯機は押し洗い機で構成されたものである。これにより、押し洗い機と洗濯機を備えた洗濯装置を実現することができ、被洗浄物の性質や特徴に応じて適切な洗い方で洗濯することができる。また、押し洗い機を常時使用可能な状態に設置することができるようになり、利便性が向上する。
【００２７】
第１１の発明の洗濯装置は、特に、第１０の発明において、第１〜第６のいずれか１つの発明の押し洗い機と、第７〜第９のいずれか１つの洗濯機を備えた洗濯装置である。これにより、押し洗い機と洗濯機を備えた洗濯装置を実現することができ、被洗浄物の性質や特徴に応じて適切な洗い方で洗濯することができる。
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における押し洗い機が洗濯機に取り付けられた洗濯装置の要部断面図である。図２は、本実施の形態における押し洗い機が使用時に引き出された状態の洗濯装置の要部断面図である。図３は、本実施の形態における押し洗い機が洗濯機に取り付けられる状態の洗濯装置の側面図である。図４は、本実施の形態における押し洗い機が洗濯機に取り付けられた状態の洗濯装置の側面図である。図５は、本実施の形態における押し洗い機の要部断面図である。図６は、本実施の形態における押し洗い機の要部拡大断面図である。図７は、本実施の形態における押し洗い機の蓋体が開かれた状態の要部断面図である。図８（ａ）および図８（ｂ）は、本実施の形態における押し洗い機の洗い動作を示す作用図である。図９は、本実施の形態における押し洗い機の脱水動作を示す作用図である。
【００３０】
図１に示されるように、洗濯装置Ｍは、２種類の洗濯機が上下に組み合わされている。具体的には、押し洗い機Ｓと洗濯機Ｗを有しており、洗濯機Ｗの上部に押し洗い機Ｓが取り付けられている。押し洗い機Ｓおよび洗濯機Ｗは、それぞれ個別の筐体または外殻で構成され、お互いに組み合わせて固定することができるように、嵌合部または係合部などの取付け機構を有している。
【００３１】
取付け機構の一例について説明する。図３に示されるように、洗濯機Ｗは、外殻１のフラットな上面１ａの前端に嵌合部２を有している。嵌合部２は、後方が開口した窪み２ａが設けられている。押し洗い機Ｓは、筐体３のフラットな下面３ａの前端に係合部４が設けられ、後部の下端に下方に延びた固定部５が設けられている。押し洗い機Ｓは、係合部４が外殻１の嵌合部２に係合されるとともに、固定部５がビス５ａによって外殻１の背面１ｂに固定されることにより、押し洗い機Ｓが洗濯機Ｗの上部に取り付けられる。具体的
には、洗濯機Ｗの外殻１の上面１ａ前部に設けられた嵌合部２の窪み２ａに、係合部４が斜め上方から矢印Ｄ方向へ係合され、この係合された部分を支点として、筐体３の後部が矢印Ｅ方向へ回動されて筐体３の下面３ａが外殻１の上面１ａに設置される。
【００３２】
なお、この取付け機構は、特に限定されるものではなく、例えば筐体などとは別部材で構成されてもよく、押し洗い機Ｓと洗濯機Ｗとがお互いに確実に固定されるものであればよい。また、筐体同士の間に防振部材または滑り止め部材などが挿入されることが望ましい。また、使用者は、押し洗い機Ｓと洗濯機Ｗとを異なるタイミングで入手して取り付けることが可能である。
【００３３】
押し洗い機Ｓは後上部に給水部６ａを有し、洗濯機Ｗは後上部に給水部６ｂを有し、洗浄水が給水される外部の給水管６が接続されている。給水管６は水道の蛇口（図示せず）と繋がっており、給水連結部６ｃにより給水部６ａと給水部６ｂとに分岐されている。洗浄水となる水道水は、給水部６ａを通して押し洗い機Ｓに給水され、給水部６ｂを通して洗濯機Ｗに給水される。
【００３４】
押し洗い機Ｓは後下部に排水部７ａを有し、洗濯機Ｗは後下部に排水部７ｂを有している。排水部７ａと排水部７ｂとは、排水連結部７ｃにより洗浄水が排水される外部の排水管７に接続されている。押し洗い機Ｓおよび洗濯機Ｗで使用された洗浄水は、排水連結部７ｃにより連結された排水部７ａと排水部７ｂを通して、排水管７から排水される。
【００３５】
図４に示されるように、押し洗い機Ｓおよび洗濯機Ｗは、各々の給水部６ａ、６ｂが背面側で給水連結部６ｃにより給水管６と連結され、各々の排水部７ａ、７ｂが背面側で排水連結部７ｃにより排水管７と連結されている。
【００３６】
このように、押し洗い機Ｓは、洗濯機Ｗに取り付け可能に構成されたものであるため、常時使用可能な状態に設置することができるようになる。すなわち、押し洗い機Ｓは、セーター等の被洗浄物１６を、例えば、２つ折りにして洗浄槽１４に広げてセットできるように、洗浄槽１４はパレット状に浅く形成され、本体形状が薄い大型の扁平状となる。このため、家庭の洗濯スペースに洗濯機に加えて押し洗い機を常時使用可能な状態に設置することが難しい。したがって、使用時には保管場所から取り出して、給水部や排水部等を接続することが考えられるが、使用するための準備と使用後の後始末に手間がかかり不便である。しかし、押し洗い機Ｓが洗濯機Ｗに取り付けられていれば、このような不便さを解消することができるようになり、利便性が向上する。そして、使用者は、洗浄槽１４への被洗浄物１６のセットを容易に行うことができ、使い勝手よく使用することができる。
【００３７】
また、給水管６および排水管７のうち少なくともいずれかが洗濯機Ｗと接続されたことにより、給水管６であれば、洗濯機Ｗに接続された給水部６ｂから、給水連結部６ｃにより分岐して押し洗い機Ｓに接続された給水部６ａに連結されていずれにも給水可能となる。また、排水管７であれば、洗濯機Ｗに接続された排水部７ｂから、排水連結部７ｃにより分岐して押し洗い機Ｓに接続された排水部７ａに連結されていずれからも排水可能となる。したがって、洗濯機Ｗの給水管６や排水管７を利用して押し洗い機Ｓの給水や排水を行うことができ、合理的に構成することができる。
【００３８】
さらに、押し洗い機Ｓは、洗濯機Ｗの上部または下部のいずれにも取り付け可能である。下部への取り付けについては実施の形態２で詳述するが、これらの構成により、洗濯機Ｗの設置スペースに、押し洗い機Ｓを洗濯機Ｗと一体的に構成することができ、利便性が向上する。
【００３９】
次に、押し洗い機Ｓの詳細構成の一例について説明する。押し洗い機Ｓは、下部の水槽
部１１と、上部の蓋体１２を有している。水槽部１１と蓋体１２は、前面が開放された筐体３内に配設されている。水槽部１１の下部には、筐体３側面の内側に相対向して一対のレール１３が設けられている。水槽部１１と蓋体１２は、図２に示されるように、一対のレール１３によって矢印Ｐの方向に摺動し、筐体３の外へ引き出し可能に設けられている。
【００４０】
水槽部１１は、所定の深さを有する方形状に形成された洗浄槽１４を備えている。洗浄槽１４の上面に開口部１５が形成され、衣類等の洗濯物（以下、被洗浄物１６という）を入れる開口になっている。蓋体１２は、水槽部１１の上辺にヒンジ部１７によって上下に回動自在に取り付けられ、洗浄槽１４の開口部１５を開閉する蓋部１２ａを有している。
【００４１】
洗浄槽１４の底部１４ａには、使用者によって被洗浄物１６が形を整えて収容される。なお、本実施の形態の押し洗い機Ｓにおいて、被洗浄物１６は、例えば、セーター、カーディガン等の毛織物や、極細の繊維で作られたスカーフ等、被洗浄物１６に機械力が作用する一般的な洗濯機で洗うと型崩れしたり痛みやすいデリケートな素材の衣類などが特に有効である。
【００４２】
蓋体１２の前面には、ハンドル１２ｂが設けられている。蓋体１２は、筐体３から引き出された状態において、使用者がハンドル１２ｂを持って矢印Ｒ方向へ回動させることによって開口部１５を開閉し、開いた状態で保持されるように構成されている。蓋体１２は、開口部１５を閉じるとロック装置（図示せず）により施錠されて閉じた状態に保持される。また、開くときはハンドル１２ｂの操作でロック装置が解錠される。なお、ハンドル１２ｂは、筐体３の外へ引き出す際と、筐体３内へ格納する際の取っ手を兼用する。
【００４３】
蓋体１２の内側には、加圧減圧部１８が設けられている。本実施の形態において、加圧減圧部１８は第１の加圧減圧部１８ａと第２の加圧減圧部１８ｂとの２組で構成されている。具体的には、第１の加圧減圧部１８ａは、押圧部１９ａと、ポンプ２０と、押圧部１９ａとポンプ２０の吐出口２０ａとを接続する加圧経路２１と、第１の切換部２２ａと、押圧部１９ａとポンプ２０の吸入口２０ｂとを接続する減圧経路２３と、第２の切換部２２ｂと、開閉部２４ａとを含む。
【００４４】
第２の加圧減圧部１８ｂは、押圧部１９ｂと、ポンプ２０と、押圧部１９ｂとポンプ２０の吐出口２０ａとを接続する加圧経路２１と、第１の切換部２２ａと、押圧部１９ｂとポンプ２０の吸入口２０ｂとを接続する減圧経路２３と、第２の切換部２２ｂと、開閉部２４ｂとを含む。ここで、ポンプ２０と第１の切換部２２ａと第２の切換部２２ｂとポンプ２０からそれぞれの切換部までの経路は、両方の加圧減圧部１８に兼用されている。
【００４５】
ポンプ２０は、押圧部１９（１９ａ、１９ｂ）に空気を供給して加圧する加圧部であり、かつ、押圧部１９（１９ａ、１９ｂ）から空気を吸引して減圧する吸引部である。また、後述するが、吸引部としては、経路が切り換えられることにより、洗浄槽１４内で被洗浄物１６の内部に含まれる洗浄水、および、洗浄槽１４内の空気を吸引する機能も有する。ポンプ２０は、これらの加圧部と吸引部とを兼用する。
【００４６】
押圧部１９（１９ａ、１９ｂ）は、例えば、ゴムや合成樹脂等で蛇腹形状を有して袋状に形成され、可撓性を有する。なお、加圧減圧部１８（１８ａ、１８ｂ）と押圧部１９（１９ａ、１９ｂ）および開閉部２４（２４ａ、２４ｂ）の複数を示すａ、ｂの符号については、特に区別の必要がない場合には省略して表記する。
【００４７】
加圧経路２１は、押圧部１９とポンプ２０の吐出口２０ａを接続し、途中に第１の切換部２２ａが設けられている。第１の経路２１ａは、第１の切換部２２ａと押圧部１９ａと
の接続部分を構成する。第２の経路２１ｂは、第１の切換部２２ａと押圧部１９ｂとの接続部分を構成する。加圧経路２１は、ヒンジ部１７によって屈曲可能に構成されている。
【００４８】
減圧経路２３は、押圧部１９とポンプ２０の吸入口２０ｂを接続し、途中に第２の切換部２２ｂが設けられている。第３の経路２１ｃは、第２の切換部２２ｂと押圧部１９ａとの接続部分を構成する。第４の経路２１ｄは、第２の切換部２２ｂと押圧部１９ｂとの接続部分を構成する。減圧経路２３は、ヒンジ部１７によって屈曲可能に構成されている。
【００４９】
加圧経路２１に設けられた第１の切換部２２ａは、ポンプ２０の吐出口２０ａと押圧部１９のいずれかとが連通するか、または、吐出口２０ａとすべての押圧部１９とが連通するように切換えることができるように構成されている。
【００５０】
また、第２の切換部２２ｂは、ポンプ２０の吸入口２０ｂと押圧部１９のいずれかとが連通するか、または、吸入口２０ｂとすべての押圧部１９とが遮断されるように切換えることができるように構成されている。
【００５１】
開閉部２４（２４ａ、２４ｂ）は、押圧部１９（１９ａ、１９ｂ）にそれぞれ設けられている。開閉部２４は、後述する制御部５０により開閉され、開成時には押圧部１９の内部を外気に連通させ、ポンプ２０によって押圧部１９に供給された空気を外部へ排出したり、外気を導入したりする。
【００５２】
また、押圧部１９には、それぞれ定圧開放弁（図示せず）が設けられている。定圧開放弁は、押圧部１９の内部が所定の圧力になると開放して外部へ排気し、押圧部１９の内部が所定の圧力を超えて加圧されることを防止する。押圧部１９は、内部の圧力を定圧開放弁により設定された所定値を超えないように維持され、被洗浄物１６は押圧部１９により加圧される。なお、定圧開放弁は、開閉部２４にその機能を具備したもので構成されてもよい。
【００５３】
なお、本実施の形態では、加圧減圧部１８が２組で構成されているが、これに限られるものではなく、１組もしくは更に多い複数組で構成されてもよい。
【００５４】
２つの加圧減圧部１８は蓋体１２の内側に並べて設けられている。押圧部１９は、蓋体１２の洗浄槽１４側に取り付けられており、膨張収縮することによって伸縮自在に設けられ、洗浄槽１４の底部１４ａに収容された被洗浄物１６に対して進退自在に構成されている。押圧部１９は、被洗浄物１６を押圧する押圧面１９ｃと、蛇腹状の伸縮部１９ｄとを有する。また、押圧部１９は、押圧面１９ｃが洗浄槽１４の底部１４ａに届く程度まで伸長する。
【００５５】
洗浄槽１４と対向した蓋部１２ａには変形自在な中空のパッキン２５が押圧部１９の外側に環状に設けられている。パッキン２５は、蓋体１２とともに蓋部１２ａが閉じられると洗浄槽１４の開口部１５の周縁部に沿って凹状に形成されたシール部２６と密接する。これにより、蓋部１２ａが閉じられた際に洗浄槽１４の内部は水密かつ気密状態の空間になり、洗い、すすぎおよび脱水の各工程が実行される際に、水や空気が開口部１５から外部に漏れることがない。
【００５６】
蓋体１２には洗浄槽１４に洗浄水を供給する給水経路２７が設けられている。給水経路２７は、途中に給水弁２８が設けられ、洗剤ケース２９を介して洗浄槽１４の内部に連通している。給水弁２８が開閉されることにより、洗浄槽１４の内部への洗浄水（水道水）の給水と停止が行われる。
【００５７】
また、水位検知部３０が、洗浄槽１４の内部に連通して設けられている。水位検知部３０は、上方に開口部を有する水位検知槽３１と、水位検知槽３１内の水位の変動に応じて上下動するフロート３２と、フロート３２が所定の位置まで上昇したときに検知する水位スイッチ３３を有している。
【００５８】
洗浄槽１４の底部１４ａには、洗い工程等で使用された洗浄水を排出する排水孔３４が設けられている。排水孔３４は、排水弁３５が設けられた排水経路３６に連通している。排水弁３５が開閉されることにより、洗浄槽１４内の洗浄水の排水と停止が行われる。
【００５９】
また、水槽部１１には、洗浄槽１４内の水位が所定以上になったときに、洗浄槽１４内の洗浄水を外部に排水するための溢水経路３７が設けられている。溢水経路３７は、洗浄槽１４の上部に溢水孔３７ａを有し、排水弁３５の下流側で排水経路３６と接続されている。
【００６０】
溢水経路３７には、逆止弁（図示せず）が設けられている。逆止弁は、溢水経路３７を排出方向では開放し、流入方向では封止するように構成されている。すなわち、逆止弁は、洗い工程およびすすぎ工程においては、溢水孔３７ａから流出した洗浄水を通過させて外部へ排出する。また、脱水工程においては、後述するポンプ２０で洗浄槽１４内の空気が吸引された場合に、外気が洗浄槽１４の内部へ流入することを防止するように構成されている。
【００６１】
洗浄槽１４の底部１４ａに吸引口３８が設けられている。吸引口３８はほぼ中央部に設けられ、洗浄槽１４の内部に被洗浄物１６がセットされたときに、被洗浄物１６によって覆われる。また、吸引経路３９が吸引口３８に連通して設けられている。吸引経路３９は、吸引口３８を介して、洗浄槽１４とポンプ２０の吸入口２０ｂを接続している。ポンプ２０は、吸引経路３９を介して洗浄槽１４内の空気および被洗浄物１６から洗浄水を吸引する。上述したように、このとき、ポンプ２０は吸引部として機能する。
【００６２】
ポンプ２０によって被洗浄物１６から洗浄水が吸引されると、洗浄槽１４内の空気も吸引される。このときに、洗浄槽１４の外部から洗浄槽１４の内部に外気を導入する外気導入部４０が設けられている。外気導入部４０は、洗浄槽１４の内部に溜められる洗浄水の水位より上方に開口が設けられていればよく、本実施の形態では、洗浄槽１４の内部と連通している水位検知部３０に設けられている。
【００６３】
外気導入部４０には、導入される風量が調節可能な風量調整部である風量調整弁４１が設けられている。風量調整弁４１は、例えば、ニードルバルブのように流路に狭小な風路面積部を有し、ポンプ２０によって吸引される空気量を調節することができる。吸引される外気は、押し洗い機Ｓの外部から直接導入されてもよいし、押し洗い機Ｓの内部空間を経由して導入されてもよい。
【００６４】
吸引経路３９には、洗浄槽１４内の空気と被洗浄物１６から吸引した洗浄水とを分離し、吸引した洗浄水を溜める気液分離部４２が設けられている。気液分離部４２は、耐圧容器で構成され、上方に吸引経路３９と連通する二次側連通口４３、および、ポンプ２０の吸入口２０ｂと連通する一次側連通口４４を備えている。また、気液分離部４２の一次側連通口４４と、ポンプ２０の吸入口２０ｂとの間には、吸引経路３９を開閉する吸引経路開閉部３９ａが設けられている。
【００６５】
一次側連通口４４と二次側連通口４３との間には障壁４５が設けられている。障壁４５は、気液分離部４２の天面から下方へ突出して形成され、二次側連通口４３から気液分離部４２の内部に吸引された洗浄水が、一次側連通口４４に侵入するのを防止する。
【００６６】
気液分離部４２の底部に脱水排水口４６が設けられている。脱水排水口４６は、開閉自在な脱水排水弁４７を有する脱水排水経路４８に連通している。気液分離部４２の内壁の所定の高さに溢水検知部４９が設けられている。溢水検知部４９は、例えば、１対の電極等で構成され、気液分離部４２の内部に溜まった洗浄水が所定量に達したことを検知する。溢水検知部４９が洗浄水を検知すると、脱水排水弁４７が開かれて洗浄水が排水される。溢水検知部４９は、洗浄水が検知されたときに、障壁４５の下端と水面との間に一定空間が存在するように設けられている。
【００６７】
制御部５０は、蓋体１２の内部の側面部に配設されている。また、操作表示部５１が制御部５０の上面に設けられている。制御部５０は、ポンプ２０、開閉部２４、給水弁２８、排水弁３５、第１の切換部２２ａ、第２の切換部２２ｂ、吸引経路開閉部３９ａ、風量調整弁４１、脱水排水弁４７等を制御し、洗い工程、すすぎ工程および脱水工程を逐次制御して洗濯運転を実行する。
【００６８】
以上のように構成された押し洗い機Ｓについて、以下その動作および作用を説明する。
【００６９】
使用者は、ハンドル１２ｂを掴んで筐体３内に格納されている水槽部１１と蓋体１２を引き出す。そして、蓋体１２の上面前部に設けられた操作表示部５１から、運転コースの選択や各工程の時間等を入力する。制御部５０は、設定内容に基づいて、洗いから脱水までの工程を一連の動作として実行する。使用者は、洗い工程のみまたは脱水工程のみを実行するなど、任意に選択することができる。なお、この設定作業は、後述する被洗浄物１６をセットした後でもよい。
【００７０】
使用者は、ハンドル１２ｂを操作して解錠した後、蓋体１２を図２の破線で示された位置まで矢印Ｒ方向へ回動させて開く。そして、洗浄槽１４の底部１４ａに被洗浄物１６を形を整えてセットする。被洗浄物１６の大きさによっては、折り畳んでセットしてもよい。被洗浄物１６のセットが完了し、蓋体１２が閉じられて施錠されると、制御部５０は、操作表示部５１で設定された運転コースに応じて運転を開始する。
【００７１】
運転コースの最初の洗い工程において、制御部５０は、初めに給水動作を行う。制御部５０が給水弁２８を開放することにより、給水経路２７から洗浄槽１４の内部に洗浄水として水道水と洗剤が供給される。このとき、風量調整弁４１は開けられ、排水弁３５、吸引経路開閉部３９ａおよび脱水排水弁４７は閉じられている。供給された洗浄水は徐々に被洗浄物１６に浸透し、被洗浄物１６の繊維の間に含まれた状態となる。制御部５０は、洗浄水が洗浄槽１４の内部に所定水位まで供給され、水位検知部３０の水位スイッチ３３により所定の水位を検知すると給水弁２８を閉止する。
【００７２】
制御部５０は、給水が終わると、開閉部２４および風量調整弁４１を閉じ、第１の切換部２２ａを第１の経路２１ａを介して吐出口２０ａと押圧部１９ａのみが連通するように切り換えるとともに、第２の切換部２２ｂを第４の経路２１ｄを介して吸入口２０ｂと押圧部１９ｂのみが連通するように切り換える。
【００７３】
次に、制御部５０は、ポンプ２０を所定時間、または、押圧部１９ａが所定圧に到達するまで駆動する。これにより、第４の経路２１ｄを通して押圧部１９ｂ内の空気が吸引され、第１の経路２１ａを通して押圧部１９ａの内部に空気が供給される。そして、図８（ａ）に示されるように、押圧部１９ｂが収縮（矢印Ｂ１）し、押圧部１９ａが膨張（矢印Ａ１）する。
【００７４】
具体的には、押圧部１９ａの伸縮部１９ｄが伸長し、押圧部１９ａが被洗浄物１６に向
かって矢印Ａ１の方向に伸びる。これにより、押圧部１９ａの下方の被洗浄物１６は押圧面１９ｃで押圧された部分が圧縮され、厚みが薄くなる。被洗浄物１６が圧縮されて体積変化することに伴い、被洗浄物１６の内部に含まれる洗浄水の一部は、被洗浄物１６から押し出される。これによって、被洗浄物１６の内部で水流が発生し、被洗浄物１６に付着していた汚れがその水流により繊維から離れて除去される。
【００７５】
また、被洗浄物１６の内部に含まれる一部の洗浄水は、被洗浄物１６の内部で押圧部１９ａの下方から押圧部１９ｂの下方へ矢印Ｃ１で示される方向へ移動する。そして、このように移動する洗浄水は、押圧部１９ｂの下方の被洗浄物１６を膨張させながら押圧部１９ｂの押圧面１９ｃを上方へ押し上げる。
【００７６】
次に、制御部５０は、開閉部２４および風量調整弁４１を閉じたまま、第１の切換部２２ａを第２の経路２１ｂを介して吐出口２０ａと押圧部１９ｂのみが連通するように切り換えるとともに、第２の切換部２２ｂを第３の経路２１ｃを介して吸入口２０ｂと押圧部１９ａのみが連通するように切り換える。
【００７７】
次に、制御部５０は、ポンプ２０を所定時間、または、押圧部１９ｂが所定圧に到達するまで駆動する。これにより、第３の経路２１ｃを通して押圧部１９ａ内の空気が吸引され、第２の経路２１ｂを通して押圧部１９ｂの内部に空気が供給される。そして、図８（ｂ）に示されるように、押圧部１９ａが収縮（矢印Ａ２）し、押圧部１９ｂが膨張（矢印Ｂ２）する。
【００７８】
具体的には、押圧部１９ｂの伸縮部１９ｄが伸長し、押圧部１９ｂが被洗浄物１６に向かって矢印Ｂ２の方向に伸びる。これにより、押圧部１９ｂの下方の被洗浄物１６は押圧面１９ｃで押圧された部分が圧縮され、厚みが薄くなる。被洗浄物１６が圧縮されて体積変化することに伴い、被洗浄物１６の内部に含まれる洗浄水の一部は、被洗浄物１６から押し出される。これによって、被洗浄物１６の内部で水流が発生し、被洗浄物１６に付着していた汚れがその水流により繊維から離れて除去される。
【００７９】
また、被洗浄物１６の内部に含まれる一部の洗浄水は、被洗浄物１６の内部で押圧部１９ｂの下方から押圧部１９ａの下方へ矢印Ｃ２で示される方向へ移動する。そして、このように移動する洗浄水は、押圧部１９ａの下方の被洗浄物１６を膨張させながら押圧部１９ａの押圧面１９ｃを上方へ押し上げる。
【００８０】
このように、洗い工程では、押圧部１９ａと押圧部１９ｂを交互となる異なるタイミングで膨張と収縮（例えば、押圧部１９ａの膨張による加圧１秒、押圧部１９ｂの収縮による減圧１秒）を所定時間（例えば、１０分）繰り返される。これにより、被洗浄物１６に対してあたかも手洗いのような動作で押し洗いが行われ、洗浄効果が発揮される。
【００８１】
すなわち、被洗浄物１６に撹拌や叩き洗い等による機械力が作用することなく、被洗浄物１６の内部に多方向の水流を発生させて汚れを除去することができる。なお、押圧部１９ａと押圧部１９ｂの膨張と収縮は、上記のように所定時間で交互に行うほか、所定圧で交互に行うようにしてもよい。
【００８２】
洗い工程から脱水工程までを一貫して実行する洗濯コースが設定された場合、制御部５０は、洗い工程に続いて、すすぎ工程および脱水工程を順番に実行する。
【００８３】
すすぎ工程では、例えば、排水動作、中間脱水動作の後、ためすすぎ動作が行われる。排水動作では、排水弁３５が開放され、洗浄槽１４内の洗浄水が排水孔３４から排水経路３６を通して外部に排水される。このとき、制御部５０は風量調整弁４１を開成して洗浄
槽１４を外気と連通させ、空気の置換を促進して円滑に洗浄水を排出する。
【００８４】
中間脱水動作は、後述する最終脱水動作と同様であり、ここでは省略する。ただし、中間脱水動作の運転時間は最終脱水動作より短く、例えば１分間行われる。
【００８５】
ためすすぎ動作では、給水弁２８が開放され、洗浄槽１４の内部に所定量の洗浄水が供給される。その後、洗い工程と同様に、ポンプ２０が駆動され、押圧部１９ａ、１９ｂの膨張と収縮が交互に繰り返され、被洗浄物１６の内部の洗浄水の洗剤濃度が希釈される。すすぎ工程は、複数回（例えば、２回）繰り返される。
【００８６】
制御部５０は、すすぎ工程を実行した後、脱水工程を実行する。図９は、本実施の形態における押し洗い機Ｓの脱水工程時の動作を示す作用図である。脱水工程では、排水動作と、最終脱水動作が行われる。
【００８７】
まず、制御部５０は排水動作を行う。排水弁３５が開放され、洗浄槽１４内の洗浄水が排水孔３４から排水経路３６を通して外部へ排水される。このとき、風量調整弁４１が開放されて洗浄槽１４の内部が外部と連通され、洗浄水は円滑に排出される。なお、風量調整弁４１は開かれており、開閉部２４はすべて閉じられており、脱水排水弁４７は閉じられている。
【００８８】
制御部５０は、排水動作の完了後、最終脱水動作を行う。制御部５０は、排水弁３５を閉止した状態で、開閉部２４および吸引経路開閉部３９ａを開放し、風量調整弁４１を所定の開度に設定する。また、第１の切換部２２ａを、第１の経路２１ａを通して吐出口２０ａと押圧部１９ａとが連通するとともに、第２の経路２１ｂを通して吐出口２０ａと押圧部１９ｂとが連通するように切り換える。
【００８９】
すなわち、すべての押圧部１９が吐出口２０ａと連通して空気が供給されるように切り換える。押圧部１９は、外気と連通し、内部は大気圧になる。さらに、制御部５０は、第２の切換部２２ｂを、吸入口２０ｂとすべての押圧部１９との連通が遮断されるように閉止する。
【００９０】
次に、制御部５０はポンプ２０を駆動する。ポンプ２０は、吸引口３８から吸引経路３９を通して洗浄槽１４内の空気と被洗浄物１６の内部の洗浄水とを吸引する。吸引された洗浄水は、吸引口３８から矢印Ｃ３で示されるように洗浄槽１４から吸引経路３９に流出し、気液分離部４２に移動して貯留される。
【００９１】
吸引された洗浄槽１４内の空気は、気液分離部４２とポンプ２０を経由し、第１の経路２１ａおよび第２の経路２１ｂを通して押圧部１９ａ、１９ｂに供給される。これにより、図９に示されるように、押圧部１９ａが膨張（矢印Ａ３）するとともに、押圧部１９ｂが膨張（矢印Ｂ３）する。
【００９２】
洗浄槽１４内の空気が吸引されると、外気導入部４０から洗浄槽１４の内部に外気が導入される。しかし、風量調整弁４１が絞られていると十分な外気を吸引することができず、洗浄槽１４の内部は減圧されて外気より低圧となる。このとき、ポンプ２０からの空気の供給は少ない。このため、外気と洗浄槽１４の内部の圧力差により、開かれた開閉部２４から押圧部１９の内部に外気が流入して押圧部１９が膨張し、被洗浄物１６が押圧される。このような押圧部１９の構成および作用により、被洗浄物１６に押圧面１９ｃを密着させて押圧することができ、被洗浄物１６の内部に含まれた洗浄水を強制的に押し出すことができる。
【００９３】
また、外気導入部４０から洗浄槽１４の内部に流入した外気は、被洗浄物１６の繊維の間に留まっている洗浄水を押し出して吸引口３８へ移動させる。吸引口３８まで運ばれた洗浄水は、吸引口３８から吸引経路３９を通して気液分離部４２に運ばれ、被洗浄物１６から効果的に脱水される。
【００９４】
このようにして、ポンプ２０により押圧部１９を膨張させることができるとともに、被洗浄物１６に押圧部１９の押圧面１９ｃを密着させて均一に押圧することができ、被洗浄物１６の内部に外気が導入されて所定の脱水性能を得ることができる。
【００９５】
制御部５０は、ポンプ２０により洗浄槽１４の内部に導入された外気とともに洗浄水を吸引し、所定時間（例えば、４分）が経過するとポンプ２０の駆動を停止し、脱水工程を終了する。
【００９６】
脱水工程中に、気液分離部４２に設定量を超えて洗浄水が流入すると、制御部５０は、溢水検知部４９でこれを検知してポンプ２０を停止し、閉じていた脱水排水弁４７を開いて排水部７ａから外部に排水する。
【００９７】
なお、本実施の形態では、脱水工程において、洗浄槽１４の内部から洗浄水とともに吸引された空気は、ポンプ２０を経由して押圧部１９へ供給されて移動するように構成されているが、押圧部１９へ移動することなく、外部へ排出されるようにしてもよい。
【００９８】
また、本実施の形態において、加圧経路２１の分岐部に第１の切換部２２ａが設けられ、減圧経路２３の分岐部に第２の切換部２２ｂが設けられているが、この構成に限られるものではなく、例えば、複数の押圧部ごとに加圧経路および減圧経路が設けられ、それぞれの経路を開閉する開閉弁が設けられる構成でもよい。
【００９９】
また、脱水工程において、開閉部２４を開放し、押圧部１９の内部を大気開放して洗浄槽１４の内部との圧力差を利用して押圧するようにしたが、開閉部２４を閉止してポンプ２０を駆動してもよい。この構成によれば、外気導入部４０を介して押圧部１９に空気が供給され、押圧部１９の内部が所定圧力まで高まった状態で押圧される。これにより、大気圧開放時より強力に脱水される。ただし、洗浄槽１４の内部との圧力差が大きくなるため、押圧部１９を強化するとともに、所定圧力の設定に配慮することが望ましい。さらに、デリケートな衣類に対する影響を考慮して設定されることが望ましい。
【０１００】
また、本実施の形態では、押圧部１９の内部に供給されて押圧部１９を膨張させる流体を空気としたが、これに限られるものではなく、その他の気体でも液体でもよい。気体の場合、本実施の形態のように周囲の空気をポンプ等で吸気すればよく、排気するときも制約が少なくて都合がよい。液体の場合、水または水溶液またはオイルなどを使用することができる。さらに、液体を溜める貯留部があると望ましい。液体は空気より密度が高く気体のように弾性が大きくないため、押圧部８を確実に膨張させることができる。
【０１０１】
いずれにしても、押し洗い機は、被洗浄物１６を押圧部して洗浄する構成を有するものであればよく、本実施の形態の構成に限定されるものではない。
【０１０２】
以上のように、本実施の形態の押し洗い機Ｓは、被洗浄物１６と洗浄水が収容される洗浄槽１４と、洗浄槽１４内の被洗浄物１６を押圧する押圧部１９と、押圧部１９内に空気（流体）を供給するポンプ２０と、ポンプ２０の駆動を制御する制御部５０とを備え、制御部５０は、ポンプ２０を駆動して押圧部１９に送風し、被洗浄物１６を押し洗いするように構成され、洗濯機Ｗに取り付け可能に構成されたものである。
【０１０３】
これにより、洗浄槽１４の大型化が可能になり、セーター等の毛糸の編み物や毛織物等の布傷みや型崩れしやすい被洗浄物１６を大型の洗浄槽１４に広げて押し洗いすることができ、被洗浄物１６を傷めることなく良好な洗浄を行うことができるとともに、洗浄槽１４への被洗浄物１６のセットを容易に行うことができ、使い勝手をよくすることができる。そして、上述したように、押し洗い機Ｓは、洗濯機Ｗに取り付け可能に構成されたものであるため、常時使用可能な状態に設置することができるようになる。
【０１０４】
また、洗浄槽１４内の被洗浄物１６を押圧する押圧部１９が複数設けられ、被洗浄物１６を交互又は順次押圧して被洗浄物１６の内部で多方向の水流が発生するように構成されたものである。これにより、被洗浄物１６を撹拌することなく被洗浄物１６の内部に多方向の水流を発生させることができ、布痛みや型崩れを抑えて洗浄効果を高めることができる。
【０１０５】
また、ポンプ２０は、洗浄槽１４内の空気を吸引し、被洗浄物１６から洗浄水を吸引する吸引脱水を行うように構成されたものである。これにより、ポンプ２０によって被洗浄物１６から洗浄水を効果的に吸引して脱水することができ、被洗浄物１６を傷めることなく効果的に脱水することができる。また、押し洗い動作後に続けて脱水動作が行われるので、押し洗い動作の進行を見計らって押し洗いされた被洗浄物１６を脱水槽へ移す必要がなく、濡れた被洗浄物の移動で付近が濡れることもない。
【０１０６】
また、押し洗い機Ｓは、洗浄槽１４が収容される筐体３を備え、洗浄槽１４は、筐体３から引き出し可能に構成されたものである。これにより、洗浄槽１４を使用者に近付けることができ、洗浄槽１４への被洗浄物１６のセットを容易に行うことができるとともに、運転時は筐体３内に収容されるため、動作音を筐体３内に閉じ込めて静音化することができる。
【０１０７】
なお、本実施の形態において、洗浄槽１４は、筐体３から引き出し可能に構成されたものとしたが、これに限られるものではない。例えば、筐体３の上面が開放するように構成され、引き出さずとも蓋体１２が上方に回動するように構成されてもよい。これにより、押し洗い機Ｓの上部を有効利用することができなくなるものの、洗浄槽１４を引き出す手間が除かれ、使い勝手が向上する。
【０１０８】
次に、洗濯機Ｗについて説明する。図１および図２に示されるように、有底筒状に構成された外槽６１は、開口を前面向きにして備えられ、洗濯機Ｗの外殻１の内部で複数のサスペンション機構６２によって弾性的に支持されている。洗濯槽と脱水槽を兼ねるドラム６３は、外槽６１内に回転軸６６を中心として回転可能に設けられている。ドラム６３は、有底筒状に構成され、洗濯機Ｗの前面側に被洗浄物６４が出し入れされる投入口６５が設けられている。ドラム６３の周壁面には、内方へ突出させた複数（例えば、３個）のバッフル６７と、多数の小孔６８が設けられている。外槽６１とドラム６３と回転軸６６は、水平に対して角度θ（例えば、２０°）前上がりに傾けて配設されている。ドラム６３は、外槽６１の後部に設けられたモータ６９によって正逆回転自在に構成されている。
【０１０９】
外殻１の前面には、被洗浄物６４を出し入れする投入口６５を開閉する扉７０が設けられている。扉７０と外槽６１とは、可撓性を有する伸縮自在なパッキン７１によってシール性を確保れている。
【０１１０】
洗浄水を供給する給水部６ｂが外殻１の後上部に設けられている。給水弁７２が給水部６ｂに設けられており、給水弁７２の開閉動作によって給水と停止が行われる。給水部６ｂから給水弁７２を通して給水された洗浄水は洗剤ケース７３に流入し、洗剤ケース７３内に投入されている洗剤を溶かしながら外槽６１内へ給水される。
【０１１１】
洗浄水を排出する排水口７４が外槽６１の底部に設けられている。排水口７４には、排水弁７５が設けられた排水部７ｂが接続されている。外槽６１内の洗浄水の排水と停止は、排水弁７５の開閉動作によって行われる。
【０１１２】
洗濯運転を実行する制御部７６が外殻１内の前上部に設けられている。制御部７６は、使用者の設定に基づいて、モータ６９、給水弁７２、排水弁７５等の駆動を制御し、これらの工程を逐次制御して洗濯運転を実行する。洗濯運転は、洗い、すすぎ、脱水等の各工程を含む。
【０１１３】
制御部７６には、ドラム６３に投入された被洗浄物６４の量を検知する布量検知部（図示せず）の出力と、外槽６１内に給水された洗浄水の量を検知する水量検知部（図示せず）と、ドラム６３の回転駆動を検知する回転検知部（図示せず）等の出力が入力される。
【０１１４】
以上のように構成された洗濯機Ｗについて、以下その動作および作用を説明する。
【０１１５】
洗濯運転は、洗剤を溶解させた洗浄水を外槽６１内に給水し、ドラム６３の回転によって叩き洗いを行いながら被洗浄物６４の汚れを落とす洗い工程に続いて、中間脱水１、すすぎ１、中間脱水２、すすぎ２、最終脱水の各工程の順に逐次実行される。
【０１１６】
使用者は、まず、外殻１の前面に設けられた開閉自在な扉７０を開いて投入口６５からドラム６３内に被洗浄物６４を投入する。そして、外殻１の前面上部に設けられている操作表示部７７の電源スイッチ（図示せず）を入れ、スタートスイッチ（図示せず）を操作して運転を開始する。
【０１１７】
運転の開始により洗い工程が実行される。制御部７６は、最初に、ドラム６３内に投入された被洗浄物６４の量を布量検知部によって検知する。制御部７６は、検知した被洗浄物６４の量に応じて洗い、すすぎ、脱水等の各工程の時間および洗浄水の量を設定するとともに、被洗浄物６４の量に応じて予め設定された洗剤量を操作表示部７７に表示する。使用者は、操作表示部７７に表示された洗剤量の目安にしたがって洗剤を洗剤ケース７３に投入する。
【０１１８】
給水弁７２が開かれると、洗浄水が洗剤ケース７３に流入し、投入されている洗剤を溶かしながら外槽６１へと給水される。外槽６１内の底部に溜まった洗浄水は小孔６８からドラム６３内に流入する。外槽６１内に溜まった洗浄水は水量検知部で検知され、被洗浄物６４の量に応じて予め設定された所定量の洗浄水が給水されると給水弁７２が閉じられる。
【０１１９】
制御部７６は、給水が完了すると、モータ６９を駆動し、ドラム６３を回転させる。回転するドラム６３内の被洗浄物６４は、バッフル６７によって回転方向へ持ち上げられて上方から落下し、ドラム６３の底面あるいはドラム６３の底に溜まっている被洗浄物６４に叩きつけられる。この繰り返しにより、洗剤による化学力と併せて、その機械力によって叩き洗いが行われる。被洗浄物６４が叩き洗いされるドラム６３の回転数は、例えば４５ｒｐｍで、所定時間毎に反転し正逆回転駆動される。
【０１２０】
叩き洗いが所定時間行われると、排水弁７５が開かれて外槽６１内の洗浄水が機外へ排出された後、中間脱水１に続いてすすぎ１が行われる。洗い工程後のすすぎ工程においても、洗い工程と同様に外槽６１内に所定量の洗濯水が給水され、ドラム６３を回転させて被洗浄物６４のすすぎを行う。
【０１２１】
最後に行われる最終脱水工程では、排水弁７５が開かれて外槽６１内の洗浄水が機外へ排出された後、モータ６９により被洗浄物６４の入ったドラム６３を高速回転させて脱水し、洗濯運転を終了する。
【０１２２】
洗濯運転時の洗い、すすぎ、脱水の各工程では、ドラム６３の回転による振動によって外槽６１全体の振動が生じる。この振動はサスペンション機構６２により吸収されて外殻１の振動は抑制される。
【０１２３】
以上のように、本実施の形態の洗濯機Ｗは、押し洗い機Ｓを取り付け可能に構成されたものである。これにより、洗濯機Ｗに押し洗い機Ｓを備えた洗濯装置Ｍを容易に実現することができる。
【０１２４】
また、外槽６１内に設けられたドラム６３の横軸回転で被洗浄物６４を洗浄するように構成され、被洗浄物６４を投入する開閉自在な扉７０が前面に形成されたものである。これにより、ドラム式の洗濯機Ｗの上部に押し洗い機Ｓが取り付けられ、洗濯機Ｗ上部の有効利用が図られる。
【０１２５】
また、本実施の形態の洗濯装置Ｍは、押し洗い機Ｓを洗濯機Ｗの上部に備えた洗濯装置である。これにより、押し洗い機Ｓと扉７０を前面に備えた洗濯機Ｗとを備えた洗濯装置を実現することができ、被洗浄物の性質や特徴に応じて適切な洗い方で洗濯することができる。特に、押し洗い機Ｓは、被洗浄物１６が収容された洗浄槽１４が回転する構成でないため、振動や騒音が低い。このため、押し洗い機Ｓを上部に取り付けても振動が問題になるほど拡大されることがなく、騒音および振動が低い洗濯装置Ｍを実現することができる。
【０１２６】
（実施の形態２）
図１０は、実施の形態２における洗濯装置の要部断面図である。図１０に示されるように、洗濯装置Ｍは、洗濯機Ｗの下部に押し洗い機Ｓ２が取り付け可能に構成されている。
【０１２７】
押し洗い機Ｓ２は、筐体３の後部の上端に上方に延びた固定部５が設けられている。押し洗い機Ｓ２の上部に洗濯機Ｗが設置された状態で、固定部５が洗濯機Ｗの外殻１の背面１ｂにビス５ａによって固定されることにより、押し洗い機Ｓ２が洗濯機Ｗの下部に取り付けられる。取付け機構は、特に限定されるものではなく、実施の形態１の構成を援用するものでよい。
【０１２８】
給水部６と排水部７は、押し洗い機Ｓ２と洗濯機Ｗとの上下が逆になっただけであり、実施の形態１と同様に接続されている。
【０１２９】
使用者は、押し洗い機Ｓ２を使用するとき、洗濯機Ｗの下方で矢印Ｐ方向へ筐体３内から手前側に引き出す。その後、蓋体１２を矢印Ｒ方向へ回動させた状態で洗浄槽１４内に被洗浄物１６がセットされる。他の構成は、実施の形態１に記載された押し洗い機Ｓと同じである。
【０１３０】
また、洗濯機Ｗは、実施の形態１に記載された洗濯機Ｗと同じである。
【０１３１】
以上のように、洗濯機Ｗが押し洗い機Ｓ２の上部に構成されることにより、洗濯機Ｗの投入口６５が通常の洗濯機より高い位置になり、使用者は、洗濯が終わった被洗浄物１６を取り出すときに腰を屈めずに楽に取り出せるようになり、使い勝手が向上する。
【０１３２】
また、本実施の形態の洗濯装置Ｍは、押し洗い機Ｓ２と洗濯機Ｗを備えた洗濯装置であ
る。これにより、押し洗い機Ｓ２と洗濯機Ｗを備えた洗濯装置Ｍを実現することができ、被洗浄物の性質や特徴に応じて適切な洗い方で洗濯することができる。
【０１３３】
（実施の形態３）
図１１および図１２は、実施の形態３における押し洗い機が洗濯機に取り付けられた洗濯機装置の要部断面図である。図１１および図１２に示されるように、洗濯装置Ｍは、洗濯機Ｗ２の上部に押し洗い機Ｓが取り付け可能に構成されている。取付け機構は、特に限定されるものではなく、実施の形態１の構成を援用するものでよい。
【０１３４】
洗濯機Ｗ２は、開口を上向きにした外槽８１を備え、外槽８１内に設けられた脱水槽を兼ねる洗濯槽８２の縦軸回転で被洗浄物８３を洗浄するように構成されている。そして、外殻８４の上部に設置された押し洗い機Ｓの下方から手前側に引き出し可能に構成されたものである。
【０１３５】
洗濯槽８２内の底部に被洗浄物８３を撹拌するパルセータ８５が設けられており、外槽８１の外底部に取り付けられたモータ８６によって正逆回転駆動される。洗濯槽８２とパルセータ８５は、回転軸８７によってモータ８６と連結されており、クラッチ（図示せず）によって、洗濯槽８２とパルセータ８５が一体的に駆動される状態と、洗濯槽８２が固定されパルセータ８５のみが駆動される状態とを切り替えることができるように構成されている。
【０１３６】
洗濯槽８２が内装された外槽８１は、筐体８８の内部で複数のサスペンション機構８９によって弾性的に支持されている。洗濯機Ｗ２は、図１２に示されるように、少なくとも前面が開放された外殻８４内に矢印Ｑ方向へ摺動自在に配設されている。洗濯機Ｗ２は、外殻８４の下部に相対向して設けられた一対のレール９０によって、外殻８４の外へ手前側に引き出し可能に設けられている。
【０１３７】
使用者は、洗濯機Ｗ２を使用する際には、図１２に示されるように、洗濯機Ｗ２を外殻８４から手前側に引き出す。そして、開閉自在な蓋体（図示せず）を開き、洗濯槽８２の上部に設けられた投入口９１から被洗浄物８３を洗濯槽８２内へ投入し、蓋体を閉じる。
【０１３８】
筐体８８内の前上部に設けられた制御部９４は、使用者の設定に基づいて、モータ８６、給水弁９２、排水弁９３等の駆動を制御し、これらの工程を逐次制御して洗濯運転を実行する。設定は筐体８８の上面前部に設けられている操作表示部９５によって行われる。洗濯運転は、洗い、すすぎ、脱水等の各工程を含む。洗濯運転において、給水部６ｂに設けられた給水弁９２の開閉によって洗浄水の給水と停止が行われ、排水部７ｂに設けられた排水弁９３の開閉によって洗浄水の排水と停止が行われる。
【０１３９】
洗濯機Ｗ２は、縦型の洗濯機であり、パルセータ８５の回転駆動によって被洗浄物８３が撹拌されて洗浄され、洗濯槽８２の高速回転によって被洗浄物８３の脱水が行われるもので、構成および動作は一般的な周知のものが用いられているため、上記した特徴的な部分以外は詳細な説明を省略する。
【０１４０】
以上のように、本実施の形態の洗濯機Ｗ２は、外槽８１内に設けられた洗濯槽８２の縦軸回転で被洗浄物８３を洗浄するように構成され、外殻８４の上部に設置された押し洗い機Ｓの下方から引き出し可能に構成されたものである。これにより、縦型の洗濯機Ｗ２の上方に押し洗い機Ｓが配設され、縦型の洗濯機Ｗ２上方の有効利用が図られる。
【０１４１】
また、本実施の形態の洗濯装置Ｍは、押し洗い機Ｓと洗濯機Ｗ２を備えた洗濯装置である。これにより、押し洗い機Ｓと洗濯機Ｗ２を備えた洗濯装置Ｍを実現することができ、
被洗浄物の性質や特徴に応じて適切な洗い方で洗濯することができる。なお、実施の形態２で記載した形態と同様に、押し洗い機Ｓ２を洗濯機Ｗ２の下部に備えた洗濯装置Ｍとしてもよい。洗濯機Ｗ２の洗濯槽８２から被洗浄物を取り出すために高さは制限されるが、洗濯機Ｗ２を前方に引き出すことなく衣類を出し入れすることができ、使い勝手が向上する。
【０１４２】
以上のように、本発明の洗濯装置Ｍは、２種類の洗濯機が上下に組み合わされる洗濯装置であって、少なくとも一方の洗濯機は押し洗い機で構成されたものである。これにより、押し洗い機と洗濯機を備えた洗濯装置を実現することができ、被洗浄物の性質や特徴に応じて適切な洗い方で洗濯することができる。また、押し洗い機を常時使用可能な状態に設置することができるようになり、利便性が向上する。
【産業上の利用可能性】
【０１４３】
以上のように、本発明にかかる押し洗い機は、被洗浄物を大型の洗浄槽に広げて押し洗いすることができ、被洗浄物を傷めることなく良好な洗浄を行うことができるとともに、使い勝手をよくすることができるので、押し洗い機として有用である。
【符号の説明】
【０１４４】
３  筐体
６ａ、６ｂ  給水部
７ａ、７ｂ  排水部
１４  洗浄槽
１６、６４、８３  被洗浄物
１９（１９ａ、１９ｂ）  押圧部
２０  ポンプ
５０  制御部
６１、８１  外槽
６３  ドラム
７０  扉
８２  洗濯槽
８４  外殻
Ｓ、Ｓ２  押し洗い機
Ｗ、Ｗ２  洗濯機
【図１】
2018198823.tif 000003
【図２】
2018198823.tif 000004
【図３】
2018198823.tif 000005
【図４】
2018198823.tif 000006
【図５】
2018198823.tif 000007
【図６】
2018198823.tif 000008
【図７】
2018198823.tif 000009
【図８】
2018198823.tif 000010
【図９】
2018198823.tif 000011
【図１０】
2018198823.tif 000012
【図１１】
2018198823.tif 000013
【図１２】
2018198823.tif 000014
【図１３】
2018198823.tif 000015