(57)【要約】【課題】スイッチ装置の大型化を抑制する。【解決手段】可動接点５は、支点端子６に支持されており、少なくとも第一固定接点３と電気的に接続される第一位置、および第一固定接点３から電気的に絶縁される第二位置をとりうる。可動接点５を変位させる操作部材７は、第一操作部７１７と第二操作部７１８を備えている。第一操作部７１７は、可動接点５における支点端子６よりも第一固定接点３に近い位置を押圧することによって可動接点５を第一位置に変位させる。第二操作部７１８は、可動接点５における支点端子６よりも第一固定接点３から離れた位置を押圧することによって可動接点５を第二位置に変位させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定接点と、
支点端子と、
前記支点端子に支持されており、少なくとも前記固定接点と電気的に接続される第一位置、および前記固定接点から電気的に絶縁される第二位置をとりうる可動接点と、
前記可動接点を変位させる操作部材と、
を備えており、
前記操作部材は、
前記可動接点における前記支点端子よりも前記固定接点に近い位置を押圧することによって前記可動接点を前記第一位置に変位させる第一部分と、
前記可動接点における前記支点端子よりも前記固定接点から離れた位置を押圧することによって前記可動接点を前記第二位置に変位させる第二部分と、
を備えている、
スイッチ装置。
【請求項２】
前記可動接点を前記第一位置から前記第二位置へ変位させる付勢力を前記操作部材に付与する付勢部材を備えており、
前記操作部材の少なくとも前記第一部分は樹脂製である、
請求項１に記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に開示されているスイッチ装置は、固定接点、可動接点、および操作部材として機能する押圧ピンを備えている。押圧ピンは、ユーザの操作に応じて可動接点上を摺動し、固定接点から電気的に絶縁される位置と、固定接点と電気的に接続される位置との間で可動接点を変位させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１４７７０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
押圧ピンが可動接点上を滑らかに摺動できるように、可動接点にグリースが塗布される場合がある。この場合、導通不良を防止するためにグリースが固定接点に流れ込まないようにする構成を設ける必要が生じる。そのような構成を設けることにより、スイッチ装置は大型化する。
【０００５】
本発明の目的は、スイッチ装置の大型化を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明がとりうる一態様は、スイッチ装置であって、
固定接点と、
支点端子と、
前記支点端子に支持されており、少なくとも前記固定接点と電気的に接続される第一位置、および前記固定接点から電気的に絶縁される第二位置をとりうる可動接点と、
前記可動接点を変位させる操作部材と、
を備えており、
前記操作部材は、
前記可動接点における前記支点端子よりも前記固定接点に近い位置を押圧することによって前記可動接点を前記第一位置に変位させる第一部分と、
前記可動接点における前記支点端子よりも前記固定接点から離れた位置を押圧することによって前記可動接点を前記第二位置に変位させる第二部分と、
を備えている。
【０００７】
このような構成によれば、操作部材によって可動接点を変位させる際における第一部分と第二部分の可動接点に対する摺動量を最小限にできる。換言すると、操作部材によって可動接点を変位させる際に、操作部材の可動接点に対する摺動を前提としない設計を実現できる。これにより、可動接点にグリースを塗布する必要がなくなり、グリースが固定接点に流れ込まないようにする構成を設ける必要もなくなる。したがって、スイッチ装置の大型化を抑制できる。
【０００８】
上記のスイッチ装置は、以下のように構成されうる。
前記可動接点を前記第一位置から前記第二位置へ変位させる付勢力を前記操作部材に付与する付勢部材を備えており、
前記操作部材の少なくとも前記第一部分は樹脂製である。
【０００９】
このような構成によれば、固定接点と可動接点の間に接点異常が生じた場合であっても、付勢部材が操作部材に付与する付勢力によって、両接点の電気的接続状態を解除できる。すなわち、固定接点と可動接点の接点異常が生じたまま、両者の電気的接続状態が放置される事態を回避できる。特に操作部材の少なくとも第一部分が樹脂製であるため、固定接点と可動接点の間の接点異常により発生した熱により、第一部分を積極的に溶融させることができる。これにより、固定接点と可動接点の間の接点異常が生じた場合に、付勢部材による可動接点の第二位置への変位を迅速に行なわせることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、スイッチ装置の大型化を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一実施形態に係るスイッチ装置の構成を示す図である。
【図２】上記スイッチ装置における操作部材の構成を示す図である。
【図３】上記スイッチ装置の動作を説明する図である。
【図４】接点異常の発生時における上記スイッチ装置の動作を説明する図である。
【図５】接点異常の発生時における上記スイッチ装置の動作を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
添付の図面を参照しつつ、実施形態例について以下詳細に説明する。以降の説明に用いる添付の各図面では、各部材を認識可能な大きさとするために縮尺を適宜変更している。以降の説明における「上」「下」「前」「後」「左」「右」という表現は、説明の便宜のために用いており、装置の使用時における方向を限定する意図ではない。
【００１３】
図１は、一実施形態に係るスイッチ装置１の内部構成を模式的に示している。スイッチ装置１は、筐体２、第一固定接点３、および第二固定接点４を備えている。第一固定接点３と第二固定接点４は、筐体２内に固定されている。
【００１４】
第一固定接点３と第二固定接点４は、それぞれ導電性の材料からなる。第一固定接点３は、例えばスイッチ回路の電源と電気的に接続される。第二固定接点４は、例えばスイッチ回路の共通電位と接続される。
【００１５】
スイッチ装置１は、可動接点５と支点端子６を備えている。可動接点５は、導電性の材料からなる。可動接点５は、図示しない支持構造を介して、支点端子６上を揺動可能に筐体２に支持されている。
【００１６】
可動接点５は、第一接点部５１と第二接点部５２を備えている。第一接点部５１は、第一固定接点３と対向するように配置されている。第二接点部５２は、第二固定接点４と対向するように配置されている。可動接点５は、第一接点部５１が第一固定接点３と接触している第一位置と、第一接点部５１が第一固定接点３から離間している第二位置との間で揺動可能とされている。
【００１７】
図１において、可動接点５は第二位置をとっている。このとき、可動接点５は、第一固定接点３と電気的に絶縁されている。他方、第二接点部５２は、第二固定接点４と接触している。すなわち、可動接点５は、第二固定接点４と電気的に接続されている。後述するように、可動接点５が第一位置をとるとき、第二接点部５２は、第二固定接点４と離間する。すなわち、可動接点５が第一固定接点３と電気的に接続されるとき、第二固定接点４と可動接点５は、電気的に絶縁される。
【００１８】
支点端子６は、導電性の材料からなる。支点端子６は、例えばモータなどの被制御要素と電気的に接続される。すなわち、可動接点５は、第一固定接点３と第二固定接点４のいずれかを当該被制御要素と電気的に接続する。
【００１９】
スイッチ装置１は、操作部材７を備えている。操作部材７は、可動接点５を変位させるための部材である。図２の（Ａ）から（Ｅ）を参照しつつ、操作部材７の構成について具体的に説明する。図２の（Ａ）は、操作部材７の上面図である。図２の（Ｂ）は、操作部材７の正面図である。図２の（Ｃ）は、操作部材７の右側面図である。図２の（Ｄ）は、操作部材７の背面図である。図２の（Ｅ）は、操作部材７の下面図である。操作部材７の左側面図は、右側面図と対称であるため省略する。
【００２０】
操作部材７は、ホルダ部材７１を備えている。ホルダ部材７１は、左側壁７１１と右側壁７１２を備えている。左側壁７１１と右側壁７１２は、両者の間に収容空間７１３を区画している。ホルダ部材７１は、接続壁７１４を備えている。接続壁７１４は、左側壁７１１の前部と右側壁７１２の前部を接続している。
【００２１】
操作部材７は、ノブ部材７２を備えている。ノブ部材７２は、被操作部７２１と操作部７２２を備えている。図１に示されるように、被操作部７２１は、筐体２に形成された開口２１を通過するように延びており、その一部が筐体２の外側に露出している。被操作部７２１は、ユーザによって直接的または間接的に操作される部分である。操作部７２２は、被操作部７２１の操作により変位し、ホルダ部材７１を介して可動接点５を操作する部分である。図２の（Ｂ）に示されるように、操作部７２２は、ホルダ部材７１の収容空間７１３内に収容され、接続壁７１４に当接している。
【００２２】
ホルダ部材７１は、左回動軸７１５と右回動軸７１６を備えている。左回動軸７１５は、左側壁７１１の外面から突出している。右回動軸７１６は、右側壁７１２の外面から突出している。左回動軸７１５と右回動軸７１６は、図示しない筐体２の内面に設けられた孔にそれぞれ嵌入されており、筐体２とホルダ部材７１を相対回動可能にしている。
【００２３】
ホルダ部材７１は、第一操作部７１７（操作部材の第一部分の一例）を備えている。図１に示されるように、第一操作部７１７は、支点端子６よりも第一固定接点３に近い位置において可動接点５と対向している。図２の（Ａ）から（Ｃ）より判るように、接続壁７１４の一部が第一操作部７１７を形成している。
【００２４】
ホルダ部材７１は、第二操作部７１８（操作部材の第二部分の一例）を備えている。図１に示されるように、第二操作部７１８は、支点端子６よりも第二固定接点４に近い位置において可動接点５と対向している。換言すると、第二操作部７１８は、支点端子６よりも第一固定接点３から離れた位置において可動接点５と対向している。
【００２５】
スイッチ装置１は、捩りばね８（付勢部材の一例）を備えている。捩りばね８は、第一端部８１、第二端部８２、および環状部８３を備えている。第一端部８１は、ホルダ部材７１に固定されている。第二端部８２は、筐体２に設けられた係止部２２に係止されている。環状部８３は、ホルダ部材７１の右回動軸７１６の外周面に装着されている。環状部８３と右回動軸７１６は、相対回動可能とされている。これに加えてあるいは代えて、ホルダ部材７１の左回動軸７１５に捩りばね８が装着されうる。
【００２６】
図３は、ノブ部材７２の被操作部７２１がユーザによって直接的または間接的に操作された状態を示している。これにより、ノブ部材７２の操作部７２２は、ホルダ部材７１の接続壁７１４を下方に押圧し、ホルダ部材７１は、ノブ部材７２とともに左回動軸７１５と右回動軸７１６を中心として同図における反時計回りに回動する。
【００２７】
ホルダ部材７１の第一操作部７１７は、可動接点５における支点端子６よりも第一固定接点３に近い位置を押圧することによって、可動接点５を第一位置へ変位させる。すなわち、可動接点５の第一接点部５１が、第一固定接点３と電気的に接続される。
【００２８】
このとき、捩りばね８の第一端部８１と第二端部８２のなす角度は小さくなり、弾性復帰力が発生する。被操作部７２１に対する操作力が解除されると、ホルダ部材７１は、捩りばね８の弾性復帰力により、左回動軸７１５と右回動軸７１６を中心として同図における時計回りに回動する。ホルダ部材７１の第二操作部７１８は、可動接点５における支点端子６よりも第一固定接点３から離れた位置を押圧することによって、可動接点５を第二位置へ変位させる。これにより、操作部材７は、図１に示される第二位置へ復帰し、可動接点５の第一接点部５１が第一固定接点３と電気的に絶縁される。すなわち、捩りばね８は、可動接点５を第一位置から第二位置へ変位させる付勢力を操作部材７に付与する。
【００２９】
このような構成によれば、操作部材７によって可動接点５を変位させる際における第一操作部７１７と第二操作部７１８の可動接点５に対する摺動量を最小限にできる。換言すると、操作部材７によって可動接点５を変位させる際に、操作部材７の可動接点５に対する摺動を前提としない設計を実現できる。これにより、可動接点５にグリースを塗布する必要がなくなり、グリースが固定接点に流れ込まないようにする構成を設ける必要もなくなる。したがって、スイッチ装置１の大型化を抑制できる。
【００３０】
図２の（Ａ）、（Ｂ）および（Ｅ）に示されるように、操作部材７のノブ部材７２は、左回動軸７２３と右回動軸７２４を備えている。左回動軸７２３は、ホルダ部材７１の左側壁７１１の内面に形成された孔に嵌入されている。右回動軸７２４は、ホルダ部材７１の右側壁７１２の内面に形成された孔に嵌入されている。これにより、ホルダ部材７１とノブ部材７２は、相対回動可能とされている。
【００３１】
操作部材７のうち少なくともホルダ部材７１の第一操作部７１７は、樹脂製である。図４と図５は、第一固定接点３と可動接点５の間に接点異常が生じた場合におけるスイッチ装置１の動作を説明するための図である。接点異常の例としては、埃や炭化物が付着した第一固定接点３に可動接点５が接触して大電流が流れることによる発熱が挙げられる。
【００３２】
発熱により可動接点５の温度が許容値を超えると、ホルダ部材７１の第一操作部７１７が熱により溶融する。第一操作部７１７を形成している接続壁７１４が溶融することにより、ノブ部材７２の操作部７２２を通じてホルダ部材７１に付与されていた操作力が失われる。この結果、図５に示されるように、ホルダ部材７１は、捩りばね８の弾性復帰力により、左回動軸７１５と右回動軸７１６を中心として同図における時計回りに回動する。ホルダ部材７１の第二操作部７１８は、可動接点５における支点端子６よりも第一固定接点３から離れた位置を押圧することによって、可動接点５を第二位置へ変位させる。これにより、操作部材７は、図１に示される第二位置へ復帰し、可動接点５の第一接点部５１が第一固定接点３と電気的に絶縁される。
【００３３】
このような構成によれば、第一固定接点３と可動接点５の間に接点異常が生じた場合であっても、捩りばね８が操作部材７に付与する付勢力によって、両接点の電気的接続状態を解除できる。すなわち、第一固定接点３と可動接点５の接点異常が生じたまま、両者の電気的接続状態が放置される事態を回避できる。特にホルダ部材７１の第一操作部７１７が樹脂製であるため、第一固定接点３と可動接点５の間の接点異常により発生した熱により、第一操作部７１７を積極的に溶融させることができる。これにより、第一固定接点３と可動接点５の間の接点異常が生じた場合に、捩りばね８による可動接点５の第二位置への変位を迅速に行なわせることができる。
【００３４】
図４に示されるように、ノブ部材７２の被操作部７２１は、筐体２に形成された開口２１の縁に接触している。これにより、ノブ部材７２の同図における反時計回りの回動が規制されている。したがって、ノブ部材７２の操作部７２２は可動接点５と接触せず、第一固定接点３と可動接点５の電気的接続が維持される事態を回避できる。
【００３５】
このように操作部７２２の可動接点５への接近を規制する構成は、上述の開口２１に限定されない。当該構成は、筐体２内の適宜の位置に適宜の構造を伴って配置されうる。
【００３６】
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするための例示にすぎない。上記の実施形態に係る構成は、本発明の趣旨を逸脱しなければ、適宜に変更・改良されうる。また、等価物が本発明の技術的範囲に含まれることは明らかである。
【００３７】
上記の実施形態においては、可動接点５を第一位置から第二位置へ変位させる付勢力を捩りばね８が操作部材７に付与している。しかしながら、当該付勢力を付与できるのであれば、適宜の数の板ばねやコイルばねが筐体２内の適宜の箇所に配置されうる。
【符号の説明】
【００３８】
１：スイッチ装置、３：第一固定接点、５：可動接点、６：支点端子、７：操作部材、７１７：第一操作部、７１８：第二操作部、８：捩りばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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