(57)【要約】【課題】内容物の充填後の液体噴射時に、液体が容器の内部に浸入することを防止可能な合成樹脂製ブロー成形容器、及び内容物入り容器の製造方法を提供する。【解決手段】外層体２と内層体３とを備える合成樹脂製ブロー成形容器１であって、一方側の端部が筒状の口部１０に連なるとともに他方側の端部が閉塞している胴部１１と、胴部１１の他方側の端部に位置するピンチオフ部とを有し、ピンチオフ部には、破断予定部１３によって区画形成された除去片１２が設けられており、除去片１２を破断予定部１３に沿って切り離すことにより、外層体２と内層体３の間に外気を導入可能な外気導入孔が形成されるよう構成され、除去片１２には、除去片１２の一方側の側面から他方側の側面に向かって食い込ませた食い込み部１４が少なくとも１つ形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の外殻を形成する外層体と、該外層体の内側に設けられた内層体とを備える合成樹脂製ブロー成形容器であって、
一方側の端部が筒状の口部に連なるとともに他方側の端部が閉塞している胴部と、該胴部の前記他方側の端部に位置するピンチオフ部とを有し、
前記ピンチオフ部には、破断予定部によって区画形成された除去片が設けられており、
前記除去片を前記破断予定部に沿って切り離すことにより、前記外層体と前記内層体の間に外気を導入可能な外気導入孔が形成されるように構成され、
前記除去片には、該除去片の一方側の側面から他方側の側面に向かって食い込ませた食い込み部が少なくとも１つ形成されていることを特徴とする合成樹脂製ブロー成形容器。
【請求項２】
前記除去片には、相互に食い込み方向が対向する複数の前記食い込み部が形成されている、請求項１に記載の合成樹脂製ブロー成形容器。
【請求項３】
複数の前記食い込み部は、隣接する２つの前記食い込み部の食い込み方向が相互に対向するように配置されている、請求項２に記載の合成樹脂製ブロー成形容器。
【請求項４】
複数の前記食い込み部は、前記除去片における前記破断予定部とは逆側の縁部に沿って千鳥状に配置されている、請求項２または３に記載の合成樹脂製ブロー成形容器。
【請求項５】
前記破断予定部が、前記除去片よりも薄肉に形成された薄肉部で構成されている、請求項１〜４の何れか一項に記載の合成樹脂製ブロー成形容器。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載の合成樹脂製ブロー成形容器を用いた内容物入り容器の製造方法であって、
前記外層体を形成する合成樹脂と前記内層体を形成する合成樹脂とを積層した筒状のパリソンを用いてブロー成形するブロー成形工程と、
前記ブロー成形工程により形成された前記合成樹脂製ブロー成形容器の前記収容空間に内容物を充填する充填工程と、
前記充填工程後に、液体を前記合成樹脂製ブロー成形容器に噴射する液体噴射工程と、
前記液体噴射工程後に、前記除去片を切り離して前記外気導入孔を形成する外気導入孔形成工程と、を含む、内容物入り容器の製造方法。
【請求項７】
前記液体噴射工程が、冷却用の液体を前記合成樹脂製ブロー成形容器に噴射する冷却工程を含む、請求項６に記載の内容物入り容器の製造方法。
【請求項８】
前記液体噴射工程が、殺菌用の液体を前記合成樹脂製ブロー成形容器に噴射する殺菌工程を含む、請求項６または７に記載の内容物入り容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器の外殻を形成する外層体と、該外層体の内側に収められた内層体とを備える合成樹脂製ブロー成形容器、及び内容物入り容器の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、口部及び胴部を有する容器の外殻を形成する外層体と、該外層体の内側に収められた内層体とを備え、外層体に、内層体との相互間に通じる開口（外気導入孔）を設けて、内層体の減容変形に伴い当該外気導入孔から外層体と内層体との間に外気を導入可能な合成樹脂製ブロー成形容器が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
また、このような合成樹脂製ブロー成形容器は、合成樹脂製の外層体と、外層体に対して相溶性が低い合成樹脂にて形成される内層体とを積層して形成した筒状のパリソンを、押出ブロー成形することによって形成することができる。その場合、ブロー成形の割り金型による食い切りによって容器のピンチオフ部に形成される開口を、そのまま外気導入孔として用いることができる。すなわち、容器のピンチオフ部において外層体を割ることで内層体を外層体から剥離させ、スリット状の外気導入孔を設けることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２０７８６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、例えば、醤油、醤油含有調味料、食酢、料理酒等の液体食品等の内容物を容器に充填して製品化する方法として、内容物を充填する充填工程と、該工程の後にシャワー水等の冷却用液体を用いて容器及び内容物を冷却する冷却工程とを含む場合がある。また、冷却工程の前に、高温のシャワー水等の殺菌用液体を噴射して容器を殺菌する殺菌工程を含むこともある。
【０００６】
しかしながら、上記のような合成樹脂製ブロー成形容器について、容器に液体を噴射する冷却工程または殺菌工程等の液体噴射工程を行った場合には、液体が外気導入孔から容器の内部空間（外層体と内層体との間）に浸入してしまう虞があった。
【０００７】
本発明は、前記の課題を解決するために開発されたもので、内容物の充填後の液体噴射時に、液体が容器の内部に浸入することを防止可能な合成樹脂製ブロー成形容器、及び内容物入り容器の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の合成樹脂製ブロー成形容器は、容器の外殻を形成する外層体と、該外層体の内側に設けられた内層体とを備える合成樹脂製ブロー成形容器であって、
一方側の端部が筒状の口部に連なるとともに他方側の端部が閉塞している胴部と、該胴部の前記他方側の端部に位置するピンチオフ部とを有し、
前記ピンチオフ部には、破断予定部によって区画形成された除去片が設けられており、
前記除去片を前記破断予定部に沿って切り離すことにより、前記外層体と前記内層体の間に外気を導入可能な外気導入孔が形成されるように構成され、
前記除去片には、該除去片の一方側の側面から他方側の側面に向かって食い込ませた食い込み部が少なくとも１つ形成されていることを特徴とする。
【０００９】
なお、本発明の合成樹脂製ブロー成形容器にあっては、前記除去片には、相互に食い込み方向が対向する複数の前記食い込み部が形成されていることが好ましい。
【００１０】
また、本発明の合成樹脂製ブロー成形容器にあっては、複数の前記食い込み部は、隣接する２つの前記食い込み部の食い込み方向が相互に対向するように配置されていることが好ましい。
【００１１】
また、本発明の合成樹脂製ブロー成形容器にあっては、複数の前記食い込み部は、前記除去片における前記破断予定部とは逆側の縁部に沿って千鳥状に配置されていることが好ましい。
【００１２】
また、本発明の合成樹脂製ブロー成形容器にあっては、前記破断予定部が、前記除去片よりも薄肉に形成された薄肉部で構成されていることが好ましい。
【００１３】
また、上記の何れかの合成樹脂製ブロー成形容器を用いた本発明の内容物入り容器の製造方法は、
前記外層体を形成する合成樹脂と前記内層体を形成する合成樹脂とを積層した筒状のパリソンを用いてブロー成形するブロー成形工程と、
前記ブロー成形工程により形成された前記合成樹脂製ブロー成形容器の前記収容空間に内容物を充填する充填工程と、
前記充填工程後に、液体を前記合成樹脂製ブロー成形容器に噴射する液体噴射工程と、
前記液体噴射工程後に、前記除去片を切り離して前記外気導入孔を形成する外気導入孔形成工程と、を含む。
【００１４】
また、本発明の内容物入り容器の製造方法にあっては、前記液体噴射工程が、冷却用の液体を前記合成樹脂製ブロー成形容器に噴射する冷却工程を含むことが好ましい。
【００１５】
また、本発明の内容物入り容器の製造方法にあっては、前記液体噴射工程が、殺菌用の液体を前記合成樹脂製ブロー成形容器に噴射する殺菌工程を含むことが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、除去片を切り離す前に内容物の充填及び液体噴射工程を行うことで、外気導入孔が形成される前の状態で当該液体噴射工程を終えることができるので、シャワー水等の液体が容器の内部に浸入することを防止できる。
【００１７】
したがって、本発明によれば、内容物の充填後の液体噴射時に、液体が容器の内部に浸入することを防止可能な合成樹脂製ブロー成形容器、及び内容物入り容器の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態に係る合成樹脂製ブロー成形容器を一部断面で示す正面図である。
【図２】図１の合成樹脂製ブロー成形容器の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明をより具体的に例示説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る合成樹脂製ブロー成形容器１（以下、「容器１」と称する）の正面図であり、図２は、容器１の側面図である。なお、本明細書において、上下方向とは、容器１の中心軸線Ｃに平行な方向であり、口部１０が位置する側を上方（例えば、図１の上方）、除去片１２が位置する側を下方（例えば、図１の下方）とする。
【００２０】
容器１は、容器１の外殻を形成する合成樹脂製の外層体２と、外層体２の内側において外層体２に対して相溶性が低い合成樹脂にて形成される減容変形自在な内層体３とを積層させたものである。内層体３は、その内側が、内容物（図示省略）を収容するための収容空間Ｓとなっており、また、外層体２から剥離可能に積層配置されている。外層体２と内層体３の間には、これら外層体２及び内層体３を互いに部分的に接合する接着帯を設けてもよい。接着帯は、例えば、除去片１２の外端部付近から口部１０に向けて、中心軸線Ｃに対して平行に延在する縦帯状とすることができるが、これに限定されない。
【００２１】
容器１は、筒状の口部１０と、口部１０に連なる胴部１１と、胴部１１の端部（口部１０とは逆側の端部）に位置するピンチオフ部に設けられた除去片１２と、を有する。本実施形態において口部１０は円筒状に形成され、その外周面には吐出キャップ等を装着可能な雄ねじ１０ａが設けられている。また、口部１０の先端開口１０ｂは、内容物の流出口となる。
【００２２】
ここで、口部１０に装着される吐出キャップは、例えば、口部１０の外側に螺合する装着筒と、装着筒の上部を覆う隔壁と、隔壁から上方に立設し、先端開口が内容物の吐出口となる吐出筒と、吐出口を開閉可能に閉塞する蓋体とを備える構成とすることができる。また、この場合、収容空間Ｓと吐出口との間に、収容空間Ｓから吐出口へ向けた内容物の流出は許容しつつ、吐出口側から収容空間Ｓへの内容物及び空気の流入を阻止する逆止弁を設けることも可能である。なお、吐出キャップの装着筒は口部１０に対してアンダーカット係合する構成とすることも可能である。
【００２３】
胴部１１は、一方側の端部が口部１０に連なるとともに他方側の端部が閉塞している。また、本例において胴部１１は、図１に示す幅Ｗが、図２に示す厚さＴよりも大きい扁平形状となっており、中心軸線Ｃに垂直な断面が略楕円形となっている。また、胴部１１は、断面形状が一定となる筒状の中央領域１１ａと、中央領域１１ａの一方側（口部１０側）に連なる上側領域１１ｂと、中央領域１１ａの他方側（除去片１２側）に連なる下側領域１１ｃとを有する。上側領域１１ｂは、中央領域１１ａへの連結部分から口部１０に向けて徐々に縮径しながら口部１０に連結しており、図１に示す正面視での上側領域１１ｂの輪郭線は、円弧を描くように湾曲している。下側領域１１ｃは、中央領域１１ａへの連結部分から下方に向けて徐々に縮径しており、図１に示す正面視での下側領域１１ｃの輪郭線は、半円を描くように湾曲し、閉塞している。容器１の胴部１１は可撓性を有し、収容空間Ｓの内容物を外部に吐出する際に、胴部１１を押圧して圧搾（スクイズ）することができるように構成されている。
【００２４】
除去片１２は、破断予定部１３によって区画形成されている。本例において、除去片１２は、破断予定部１３を介して胴部１１の下側領域１１ｃに一体に連なる板状の突片である。また除去片１２は、胴部１１における口部１０とは逆側の端部（下側領域１１ｃ側の端部）に位置するピンチオフ部に設けられている。本例において除去片１２は、金型のパーティングラインＰＬに沿って直線状に延在している。なお、図２に示す容器１の側面図において、金型の分割面により形成される容器１のパーティングラインＰＬは、中心軸線Ｃに重なって示されている。
【００２５】
破断予定部１３は、除去片１２よりも薄肉に形成された薄肉部で構成されており、破断し易くなっている。破断予定部１３は、胴部１１の下端部の輪郭線に沿って延在している。このような破断予定部１３を設けたことで、胴部１１の下端部の輪郭線に沿って除去片１２を容易に切り離すことができる。そして、除去片１２を切り離すことにより、当該除去片１２を切り離した位置において、つまり破断予定部１３が形成されていた部分において、外層体２を貫通するスリット状の開口（外気導入孔）が形成される。
【００２６】
外気導入孔は、内層体３は貫通せずに外層体２のみを貫通する孔であり、当該外気導入孔を通して、容器１の外部の空気を、外層体２と内層体３との間の内部空間に導入することが可能である。このような構成とすることにより、内容物の吐出に伴って、外層体２と内層体３との間の内部空間に外気を導入することができ、その結果、内層体３のみを減容変形させることができる。なお、口部１０に逆止弁付きの吐出キャップを設けた場合には、収容空間Ｓ内に外気が流入することを防止することができ、容器１の収容空間Ｓ内に残った内容物の劣化や変質を抑制することができる。
【００２７】
ここで、除去片１２には、一方側の側面から他方側の側面に向かって食い込ませた食い込み部１４が少なくとも１つ形成されている。食い込み部１４は、除去片１２の厚さ方向が食い込み方向となる凹部である。
【００２８】
本例の除去片１２には、食い込み部１４が５箇所に設けられ、除去片１２の下側の縁部１２ａ（除去片１２における、破断予定部１３とは逆側の縁部）に沿って、千鳥状に配置されている。また、複数の食い込み部１４は、隣接する２つの食い込み部１４の食い込み方向が相互に対向するように配置されている。なお、食い込み部１４の形状、数、位置等は特に限定されず、適宜変更することができる。例えば、除去片１２の下側の縁部１２ａに沿って、除去片１２の幅全体にわたって延在する一直線状の食い込み部を形成してもよい。
【００２９】
容器１は、外層体２を形成する合成樹脂と、外層体２に対して相溶性が低い内層体３の合成樹脂を積層して形成した筒状のパリソンを用いた押出ブロー成形（ブロー成形工程）によって得ることができる。また、本実施形態の容器１においては、外層体２をポリプロピレン樹脂（ＰＰ）とし、内層体３をエチレンビニルアルコール共重合樹脂（ＥＶＯＨ）とした層構成としている。なお、上記の層構成は一例であり、外層体２に対して内層体３が剥離可能であれば、外層体２、内層体３の材料は特に限定されるものではなく、それぞれ単層構造としてもよいし、例えば、内層体３を「ＥＶＯＨ／接着／オレフィン」や「ナイロン／接着／オレフィン」等の複数層からなる多層構造としてもよい。
【００３０】
ここで、除去片１２は、ブロー成形工程において、外層体２を形成する合成樹脂及び内層体３を形成する合成樹脂を積層した筒状のパリソンを、割り金型によって押し潰すとともに、その先端を食い切ることにより形成される。また、食い込み部１４は、ブロー成形工程において、割り金型に設けた突出ピンを除去片１２に押し込むことによって形成される。ここで、除去片１２に食い込み部１４を設けない場合には、外層体２に対して相溶性が低い材料からなる内層体３が、外層体２から剥離し易くなる。このため、食い込み部１４を設けない場合には除去片１２の先端側の縁部１２ａにおいて、外層体２と内層体３との間に隙間が生じ易く、当体隙間からシャワー水等の液体が容器１の内部空間（外層体２と内層体３の間の空間）に浸入する虞がある。
【００３１】
そこで、本実施形態のように除去片１２に食い込み部１４を設けることで、除去片１２における内層体３の剥離を抑制して、除去片１２を通じたシャワー水等の液体の容器１の内部空間への浸入を防止することができる。
【００３２】
ここで、外気導入孔形成工程において、除去片１２を切り離す際には、除去片１２を下方に引張りながら破断予定部１３を切断することがこのましい。これにより、切断後に除去片１２または破断予定部１３が胴部１１に残留して胴部１１の下端部から突出するといった不具合を防止することができる。すなわち、除去片１２を下方に引っ張ることにより除去片１２及び破断予定部１３が下方に弾性変形した状態で破断予定部１３を切断すると、切断後の除去片１２または破断予定部１３の残留部分は、下方に弾性変形していた破断予定部１３の復元力により、容器１の内側上方に戻ることとなる。これにより、胴部１１に残留した除去片１２または破断予定部１３の一部が胴部１１の下端から下方に突出して外観を損なうといった問題を解消することができる。
【００３３】
なお、除去片１２の切り離し方法は特に限定されず、例えば、切断用の工具等を用いて破断予定部１３を切断してもよいし、除去片１２を手で摘んで引き千切ってもよい。切断用の工具等を用いて破断予定部１３を切断する場合は、トムソン刃等を使用した切断機等を選定できる。
【００３４】
かかる容器１について充填工程及び液体噴射工程を適用するに際しては、まず、液体食品等の内容物を必要に応じて加熱し高温とした状態で内層体３の収容空間Ｓに充填（熱充填）し、蓋体を閉めた状態の吐出キャップを螺着する。そして、その後の液体噴射工程において、液体を容器１に噴射する。液体噴射工程は、例えば殺菌用の高温のシャワー水を噴射して容器１を殺菌する殺菌工程、及び冷却用の低温のシャワー水を噴射して容器１及びその内容物を冷却する冷却工程を含む。なお、液体噴射工程は、殺菌工程及び冷却工程の何れか一方のみでもよいし、両方を含んでもよい。液体噴射工程に殺菌工程が含まれる場合には、充填工程において内容物を熱充填する必要はない。このような液体噴射工程を行う際、容器１の除去片１２を切り離していない状態では、外気導入孔が形成されていないため、従来のように外気導入孔から液体が容器１の内部に浸入することはない。
【００３５】
また、上述の通り、除去片１２に、外層体２と内層体３の剥離を防止する食い込み部１４を形成したことにより、除去片１２に、内部空間に連通する隙間が形成されることを防止することができる。これにより、液体噴射工程において液体が容器１の内部空間に浸入することをより確実に防止することができる。
【００３６】
以上説明したように、容器１を用いた内容物入り容器の製造方法は、筒状のパリソンを用いてブロー成形するブロー成形工程と、ブロー成形工程により形成された容器１の収容空間Ｓに内容物を充填する充填工程と、充填工程後に、液体を容器１に噴射する液体噴射工程と、液体噴射工程後に、除去片１２を切り離して外気導入孔を形成する外気導入孔形成工程と、を含む。
【００３７】
なお、内容物入り容器から内容物を吐出する際には、吐出キャップの蓋体を開いた状態で容器１を傾倒或いは倒立姿勢にし、胴部１１をスクイズすることにより、内容物をスムーズに吐出することができる。また、スクイズを解除すれば内層体３は減容変形したままで外層体２のみが復元し、これに伴い、外気導入孔を通して外層体２と内層体３の間の内部空間に外気が導入されることとなる。
【００３８】
以上説明したように、本実施形態に係る合成樹脂製ブロー成形容器１は、胴部１１から除去片１２を切り離すことで外気導入孔が形成される構成とし、且つ、除去片１２に食い込み部１４を設けた構成としている。したがって、本実施形態に係る容器１によれば、除去片１２を切り離して外気導入孔を形成する外気導入孔形成工程の前に液体噴射工程を終えることができるので、液体の容器１の内部への浸入を防止することができる。また、食い込み部１４を設けたことで、除去片１２を介した容器１の内部への液体の浸入も抑制することができる。また、液体噴射工程の後、外気導入孔形成工程において除去片１２を切り離して外気導入孔を形成することで、内容物入り容器から内容物を吐出する際に、外層体２と内層体３との間の内部空間に外気を導入することが可能となる。
【００３９】
なお、本実施形態では、除去片１２の下側の縁部１２ａに沿って食い込み部１４を配置することにより、液体噴射工程における容器１の内部空間への液体の浸入をより確実に防止することができる。すなわち、押出ブロー成形において割り金型によって食い切られる除去片１２の下側の縁部１２ａの近傍は、外層体２から内層体３が剥離し易くなっている。このため、当該縁部１２ａに沿って食い込み部１４を設けることで、外層体２から内層体３が剥離して隙間が形成されることを有効に防止して、液体の浸入をより確実に防止することができる。さらに、複数の食い込み部１４を千鳥状に配置することにより、除去片１２における外層体２と内層体３の剥離防止効果を高めることができる。
【００４０】
また、本実施形態では、隣接する２つの食い込み部１４の食い込み方向が相互に対向するように配置されている構成としたことにより、除去片１２における外層体２と内層体３の剥離防止効果をさらに高めることができる。
【００４１】
また、本例では、破断予定部１３を薄肉部としたことにより、ブロー成形の際に、当該破断予定部１３が除去片１２よりも強く金型によって押し潰されることとなる。そのため、破断予定部１３においては、外層体２と内層体３が強力に圧着されて剥がれ難くなり、液体の浸入をより確実に防止することができる。
【００４２】
前述したところは本発明の一実施形態を示したにすぎず、特許請求の範囲において、種々の変更を加えることができる。例えば、先の実施形態において胴部１１は、断面が略楕円形となるような扁平形状となっているが、胴部１１の形状は適宜変更が可能である。例えば、胴部１１を円筒状または多角形筒状としてもよい。また、胴部１１の下側領域１１ｃは、下端に向けて縮径する形状に限らず、略一定の径とした筒状の胴部１１の下端部を、中心軸線Ｃに対して略垂直に延在する底板で閉塞した有底筒状の構成としてもよい。
【符号の説明】
【００４３】
１：合成樹脂製ブロー成形容器
２：外層体
３：内層体
１０：口部
１１：胴部
１１ａ：中央領域
１１ｂ：上側領域
１１ｃ：下側領域
１２：除去片
１２ａ：縁部
１３：破断予定部
１４：食い込み部
Ｃ：中心軸線
Ｓ：収容空間
【図１】
2018203283.tif 000003
【図２】
2018203283.tif 000004