(57)【要約】【課題】インテリア性および趣向性を向上できる水槽用アクセサリーを提供する。【解決手段】本発明の水槽用アクセサリー２は、水槽本体１の底壁に設置され、かつ背面が水槽本体１の背面壁に沿って配置可能な垂直面によって構成される土台３と、土台３の上壁に植え付けられる人工プランツ４２とを備える。このアクセサリー２において土台３の上壁上面には、前方に向けて急な勾配で下り傾斜する急勾配部３２，３２と、前方に向けて急勾配部３２，３２よりも緩やかな勾配で下り傾斜する緩勾配部３１とが設けられる。土台３の上壁上面における急勾配部３２，３２および緩勾配部３１間の領域が、急勾配部３２，３２から緩勾配部３１に向けて傾斜しつつ、前方に向けて下り傾斜する山肌状斜面３３に形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽本体の底壁に設置され、かつ背面が水槽本体の背面壁に沿って配置可能な垂直面によって構成される土台と、前記土台の上壁に植え付けれる人工プランツとを備えた水槽用アクセサリーであって、
前記土台の上壁上面には、前方に向けて急な勾配で下り傾斜する急勾配部と、前方に向けて前記急勾配部よりも緩やかな勾配で下り傾斜する緩勾配部とが設けられ、
前記土台の上壁上面における前記急勾配部および前記緩勾配部間の領域が、前記急勾配部から前記緩勾配部に向けて傾斜しつつ、前方に向けて下り傾斜する山肌状斜面に形成されていることを特徴とする水槽用アクセサリー。
【請求項２】
前記急勾配部および前記緩勾配部の互いの前端部はほぼ同じ高さ位置に配置され、
前記緩勾配部の両側に前記急勾配部が設けられることにより、前記緩勾配部の両側に前記山肌状斜面が設けられ、
両側の前記山肌状斜面間における前記緩勾配部上に谷状部が形成されている請求項１に記載の水槽用アクセサリー。
【請求項３】
前記土台の前端面と水槽本体の前面壁との間に、砂利を充填可能な隙間が形成されるように構成されている請求項１または２に記載の水槽用アクセサリー。
【請求項４】
前記土台の内部に下方に開放された中空部が設けられ、
前記中空部内に、水槽関連器具が収容可能に構成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の水槽用アクセサリー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば室内のインテリア等として用いられる観賞用水槽の装飾用に用いられる水槽用アクセサリーに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、アクアリウム水槽やアクアテラリウム水槽等の観賞用水槽が室内のインテリアとして用いられることがある。このような観賞用水槽では、水槽本体内に擬岩、砂利等を敷設したり、人工プランツ（人工植物）等を植え付けたりして、水槽内の限られた空間内において自然環境に類似した雰囲気を作り出すことによって、インテリア性および趣向性等を向上させるようにしている（特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１６８３６９号
【特許文献２】特開平１１−９８９３２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１，２に示すような従来の観賞用水槽においては例えば、遠近感、立体感等が十分に得られない場合があり、水槽内において自然環境を想起させるような雰囲気を確実に作り出すことが困難になり、十分なインテリア性および趣向性を確実に得ることができないという課題があった。
【０００５】
この発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、壮大な自然環境を想起させるような雰囲気を確実に作り出すことができ、十分なインテリア性および趣向性を得ることができる水槽用アクセサリーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明は、以下の手段を備えるものである。
【０００７】
［１］水槽本体の底壁に設置され、かつ背面が水槽本体の背面壁に沿って配置可能な垂直面によって構成される土台と、前記土台の上壁に植え付けられる人工プランツとを備えた水槽用アクセサリーであって、
前記土台の上壁上面には、前方に向けて急な勾配で下り傾斜する急勾配部と、前方に向けて前記急勾配部よりも緩やかな勾配で下り傾斜する緩勾配部とが設けられ、
前記土台の上壁上面における前記急勾配部および前記緩勾配部間の領域が、前記急勾配部から前記緩勾配部に向けて傾斜しつつ、前方に向けて下り傾斜する山肌状斜面に形成されていることを特徴とする水槽用アクセサリー。
【０００８】
［２］前記急勾配部および前記緩勾配部の互いの前端部はほぼ同じ高さ位置に配置され、
前記緩勾配部の両側に前記急勾配部が設けられることにより、前記緩勾配部の両側に前記山肌状斜面が設けられ、
両側の前記山肌状斜面間における前記緩勾配部上に谷状部が形成されている前項１に記載の水槽用アクセサリー。
【０００９】
［３］前記土台の前端面と水槽本体の前面壁との間に、砂利を充填可能な隙間が形成されるように構成されている前項１または２に記載の水槽用アクセサリー。
【００１０】
［４］前記土台の内部に下方に開放された中空部が設けられ、
前記中空部内に、水槽関連器具が収容可能に構成されている前項１〜３のいずれか１項に記載の水槽用アクセサリー。
【発明の効果】
【００１１】
発明［１］の水槽用アクセサリーによれば、土台の上壁上面に急勾配部および緩勾配部を形成し、急勾配部および緩勾配部間に急勾配部から緩勾配部に向けて傾斜しつつ、前方に向けて下り傾斜する山肌状斜面を形成しているため、アクセサリー後部から前部にかけて形状が次第に変化して、アクセサリー後部に対し前部の形状が異なるようになる。これにより遠近感が強調されて奥行き感が増大するため、壮大な自然環境を想起させるような雰囲気を確実に作り出すことができ、インテリア性および趣向性を一層向上させることができる。
【００１２】
発明［２］の水槽用アクセサリーによれば、両側の山肌状斜面に挟まれた谷状部が前方に向かうに従って次第に拡がるような末広がり状に形成されるため、遠近感が一段と強調されて奥行き感がさらに増大する。このため、自然環境の雰囲気をより確実に作り出すことができ、インテリア性および趣向性をより一層向上させることができる。
【００１３】
発明［３］の水槽用アクセサリーによれば、土台の前端面と水槽本体の前面壁との隙間とその周辺に砂利を敷き詰めることができるため、砂利を土台前部の狭い範囲内に敷設しているだけであるにもかかわらず、前方から見た観賞者に対し、砂利が十分な厚さで広範囲に敷き詰められているように認識させることができる。このため砂利の使用量を抑制しつつも十分なボリューム感を得ることができ、コストを削減できると同時に高級感を付与することができ、より一層商品価値を向上させることができる。
【００１４】
発明［４］の水槽用アクセサリーによれば、濾過装置、ヒーター、クーラー、エアーストーン等の水槽関連機器７を土台の中空部に収容することができるため、水槽関連機器が土台によって隠蔽されることにより、水槽関連機器が視認されることがなく、水槽関連機器の露出による美観の低下を防止できて、良好なインテリア性および趣向性を確実に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１はこの発明の実施形態である水槽用アクセサリーが設置された観賞用水槽を示す正面図である。
【図２】図２は実施形態の観賞用水槽を示す背面図である。
【図３】図３は図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図４は図１のＢ−Ｂ線断面図である。
【図５】図５は図１のＣ−Ｃ線断面図である。
【図６】図６は実施形態の水槽用アクセサリーにおける土台を簡略化して示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１はこの発明の実施形態である水槽用アクセサリーが設置された観賞用水槽を示す正面図、図２は背面図、図３は図１のＡ−Ａ線断面図、図４は図１のＢ−Ｂ線断面図、図５は図１のＣ−Ｃ線断面図である。なお図３は実施形態の観賞用水槽における右側の急勾配部３２での側面断面図に相当し、図４は実施形態の観賞用水槽における緩勾配部３１での側面断面図に相当し、図５は実施形態の観賞用水槽における左側の急勾配部３２での側面断面図に相当する。また以下の説明においては発明の理解を容易にするため、図３の紙面に向かって左側を「前側（正面側）」とし、右側を「後側（背面側）」として説明する。
【００１７】
図１〜図５に示すように、本実施形態の観賞用水槽は、直方体形状の一般的な水槽本体１と、その水槽本体１に設置されるアクセサリー（水槽用アクセサリー）２と、装飾品としての砂利６とを基本的な構成要素として備えている。
【００１８】
アクセサリー２は、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）等の成形品によって構成された土台３を備え、その土台３に適宜、擬岩４１が取り付けられたり、人工プランツ４２が植え付けられたりしている。
【００１９】
図６は実施形態の水槽用アクセサリー２における土台３を簡略化して示す斜視図である。図１〜図６に示すように土台３は、前後左右の周囲４側壁と、周囲４側壁の上方を閉塞し、かつ全体として前方に向けて下り傾斜する上壁とを備えている。この土台３の上壁上面は、自然な山肌や岩肌等を想起させるような形状に形成されている。なお土台３の上壁上面の詳細な構成については後に説明する。
【００２０】
土台３は平面視矩形状に形成されており、内部に中空部３０が形成されている。さらに土台３には下壁が形成されておらず、中空部３０は下方に開放されている。
【００２１】
土台３の後壁後面（背面）は、水槽本体１の背面壁に沿って配置されるように垂直面（鉛直面）によって構成されるとともに、土台３の両側壁外面（両側面）も同様に、水槽本体１の両側壁に沿って配置されるように垂直面（鉛直面）によって構成されている。
【００２２】
この土台３が水槽本体１に収容されて水槽本体１の底壁上に載置される。この設置状態では、土台３の背面全域および両側面全域が水槽本体１の背面壁および両側壁にほぼ接触するように配置される。
【００２３】
本実施形態において土台３の前後寸法は、水槽本体１の前後壁間の寸法よりも少し短く形成されており、土台３の前端面と水槽本体１の前壁との間に隙間１１が形成されている。この隙間１１には、後述するように砂利６が充填される。
【００２４】
土台３の上壁上面には、左右方向の略中間に緩勾配部（最小勾配部）３１が設けられるとともに、両側端部に急勾配部（最大勾配部）３２，３２が設けられている。緩勾配部３１および急勾配部３２，３２は、土台３の上壁後端から前端にかけて前後方向に連続してそれぞれ形成されている。急勾配部３２，３２は、緩勾配部３１の勾配よりも急な勾配で前方に向けて下り傾斜するように形成されている。緩勾配部３１は、急勾配部３２の勾配よりも緩い勾配で前方に向けて下り傾斜するように形成されている。
【００２５】
なお本実施形態においては、急勾配部３２の平均勾配値が、緩勾配部３１の平均勾配値よりも急になっているというものである。つまり、本実施形態において、緩勾配部３１および急勾配部３２の勾配は、前端から後端にかけて一定に設定されるものではなく、途中で大きくなったり小さくなるように変化しており、急勾配部３２の一部が緩勾配部３１の一部よりも勾配が緩くなっている場合もある。例えば急勾配部３２の最小勾配部が、緩勾配部３１の最大勾配部よりも緩やかになっている場合もある。
【００２６】
本実施形態においては、緩勾配部３１および急勾配部３２の勾配を適宜変更させることによって、既述した通り土台３の上壁上面が自然な山肌や岩肌を想起させることができるようにしている。
【００２７】
本実施形態において、土台３の上壁上面の前端縁は、左端から右端にかけてほぼ同じ高さに形成されている。従って緩勾配部３１および急勾配部３２，３２の前端位置は、ほぼ同じ高さ位置に形成されている。
【００２８】
また土台３の上壁上面の後端縁において、両側の急勾配部３２，３２の後端位置は、最も高い位置となり、中間の緩勾配部３１の後端位置は、最も低い位置となっている。本実施形態においては、急勾配部３２，３２の後端位置は、水槽本体１の上部近傍に配置され、水槽本体１の高さ方向の中間位置よりも上方に配置されている。さらに緩勾配部３１の後端位置は、水槽本体１の高さ方向の中間位置よりも下方に配置されている。
【００２９】
土台３の上壁上面における緩勾配部３１および急勾配部３２，３２間の領域は、急勾配部３２，３２から緩勾配部３１に向けて下り傾斜しつつ、前方に向けて下り傾斜する山肌状斜面３３，３３に形成されている。
【００３０】
なお本実施形態においては、山肌状斜面３３，３３を全体として見たとき、急勾配部３２，３２から緩勾配部に向けて下り傾斜しつつ、前方に向けて下り傾斜するように形成されている。つまり本実施形態において山肌状斜面３３，３３は、勾配が一定の傾斜面ではなく、途中で勾配が変化したり、部分的に大小の凹凸部が形成されており、これによって、既述した通り土台３の上壁上面が自然な山肌や岩肌を想起させることができるようにしている。
【００３１】
また本実施形態においては、両側の山肌状斜面３３，３３間に緩勾配部３１に沿って正面視Ｖ字状の谷状部３４が形成されている。
【００３２】
土台３の上壁上面、つまり緩勾配部３１、急勾配部３２，３２および山肌状斜面３３，３３には、適当な配置で擬岩４１が複数固定されるとともに、大小様々な種類の人工プランツ４２が多数植え付けられている。
【００３３】
さらに本実施形態の観賞用水槽においては、土台３の上壁における人工プランツ４２が植え付けられている領域には、多数の気泡放出孔３５が分散した配置で形成されている。なお本実施形態においては、気泡放出孔３５は、土台３の上壁における人工プランツ４２が存在しない領域には形成されていない。
【００３４】
また本実施形態の観賞用水槽においては、砂利６が土台３の前端および水槽本体１の前壁間の隙間１１に充填されるように配置され、さらに砂利６は土台３の上壁上面の前端部を覆うように配置されている。
【００３５】
図４に示すように本実施形態において、土台３の中空部３０には、気泡発生手段としてのエアーストーン５１が設けられるとともに、そのエアーストーン５１にエアーチューブ５２の一端側が連結されている。さらにそのエアーチューブ５２は、土台３の上壁における後部右端部を貫通して水槽外部に引き出され（図１等参照）、そのエアーチューブ５２の他端側が水槽外部において図示しないエアーポンプに連結されている。そしてエアーポンプが駆動することによって、エアーがエアーチューブ５２を介してエアーストーン５１に送り込まれて、そこからエアー（気泡）７が土台３の中空部３０に放出されるようになっている。ここで本実施形態においては、エアーストーン（気泡発生手段）５１、エアーチューブ５２およびエアーポンプ（図示省略）によってエアー供給手段が構成されている。
【００３６】
なお本実施形態の観賞用水槽においては、エアーストーン５１以外の水槽関連機器７、例えば濾過装置、ヒーター、クーラー等を必要に応じて設置する場合があるが、その場合には図５に示すように水槽関連機器７をアクセサリー２の土台３の内部に設置できるように構成されている。
【００３７】
一方、本実施形態の観賞用水槽において水槽本体１内に貯留される水Ｗの水位は、使用者の好み等に合わせて適宜調整すれば良い。例えば本実施形態においては、アクセサリー２の全体が水没するように水Ｗを水槽本体１のほぼ上端部まで貯留するようにしているが、必要に応じて、水Ｗの貯水量を水槽本体１の８分目程度としたり、半分程度としたり、１／３程度とするようにしても良い。
【００３８】
以上の構成の観賞用水槽において、エアーポンプ（図示省略）を駆動すると既述した通り、土台３の中空部３０内のエアーストーン５１から気泡１５が発生し、その気泡１５が土台３の気泡放出孔３５を通過して土台３の上壁上側に導かれる。ここで本実施形態において気泡放出孔３５は土台３における人工プランツ４２の植え込み領域に形成されているため、気泡放出孔３５から放出された気泡１５は、人工プランツ４２に絡み付いて付着したり、あるいは絡み付くようにしながら人工プランツ４２に沿って上昇していき、人工プランツ４２の上方に浮揚して水面で消失する。
【００３９】
このように本実施形態の観賞用水槽においては、人工プランツ４２自体から気泡１５が放出されるような光景、つまり生命活動による現象（自然現象）の一環を仮想的に作り出すことができるため、人工プランツ４２に生命感を付与することができる。このため、リラックス効果、リフレッシュ効果等、いわゆる癒やし効果を期待することができ、インテリア性および趣向性を向上させることができる。
【００４０】
なお本実施形態による気泡１５の発生は、水中への酸素供給や水の撹拌等のエアーレーション効果を期待するものではなく、自然現象を想起させるものである。このため本実施形態においては、気泡１５の発生量を、一般的なエアーレーションを行う場合と比較して少なく調整するのが好ましい。具体的に本実施形態においては、エアーポンプによる１分あたりの空気の供給量（リッター）は、０．４Ｌ／ｍｉｎ〜０．５Ｌ／ｍｉｎに調整するのが好ましい。参考までに一般的なエアーレーションを行う場合のエアーポンプによる空気供給量は、０．８Ｌ／ｍｉｎ程度であり、本実施形態の空気供給量は、一般的なエアーレーションによる空気供給量に比べて半分程度となっている。このように本実施形態において空気供給量を少なくして気泡１５の発生量を適度に抑制することによって、既述したように自然現象を想起させるように、人工プランツ４２の周辺から気泡１５を発生させることができる。
【００４１】
もっとも本実施形態においては、少ないながらもエアーストーン５１から水中にエアーを送り込むものであるため、若干のエアーレーション効果を期待することができる。
【００４２】
さらに本実施形態において、エアーストーン５１は、土台３内の中空部３０内に設置しているため、エアーストーン５１が土台３によって隠蔽されることにより、エアーストーン５１が外部から視認されることはない。このためエアーストーン５１の露出による美観の低下を防止でき、良好なインテリア性および趣向性を確実に維持することができる。
【００４３】
また本実施形態の観賞用水槽においては、アクセサリー２の土台３に緩勾配部３１および急勾配部３２，３２を形成し、緩勾配部３１および急勾配部３２，３２間に緩勾配部３１に向けて下り傾斜しつつ、前方に向けて下り傾斜する山肌状斜面３３を形成している。このため、アクセサリー２の奥部（後部）から手前（前部）にかけて形状が次第に変化するとともに、奥部の形状と手前の形状とが大きく異なるため、遠近感が強調されて奥行き感が増大する。従って壮大な自然環境を想起させるような雰囲気を確実に作り出すことができ、インテリア性および趣向性を一層向上させることができる。
【００４４】
特に本実施形態においては、緩勾配部３１の両側に急勾配部３２，３２を形成して、両側の急勾配部３２，３２に挟まれた緩勾配部３１上に谷状部３４を形成しているため、この谷状部３４は前方に向かうに従って次第に拡がるような末広がり状に形成され、遠近感が一段と強調されて奥行き感がさらに増大する。このため自然環境の雰囲気をより確実に作り出すことができ、インテリア性および趣向性をより一層向上させることができる。
【００４５】
その上さらに、土台３の背面を垂直面に形成して、その背面を水槽本体１の背面壁に接触させるように配置しているため、土台３の奥行き寸法を十分に確保することができ、奥行き感をより一層増大させることができる。
【００４６】
また本実施形態の観賞用水槽においては、土台３の前端面と水槽本体１の前面壁との間に隙間１１を形成して、砂利６を隙間１１とその隙間周辺に敷き詰めるようにしているため、砂利６を土台３の前部の狭い範囲内に敷設しているだけであるにもかかわらず、前方から見た観賞者に対し、砂利６が十分な厚さで広範囲に敷き詰められているように認識させることができる。このため砂利６の使用量を抑制しつつも十分なボリューム感を得ることができ、コストを削減できると同時に高級感を付与することができ、より一層商品価値を向上させることができる。
【００４７】
また本実施形態の観賞用水槽においては、濾過装置、ヒーター、クーラー等の水槽関連機器７を設置する場合、エアーストーン５１と同様に、水槽関連機器７を土台３内の中空部３０に設置することができるため、水槽関連機器７が土台３によって隠蔽されることにより、水槽関連機器７が外部から視認されることがない。このためエアーストーン５１と同様に、水槽関連機器７の露出による美観の低下を防止でき、良好なインテリア性および趣向性をより一層確実に維持することができる。
【００４８】
なお上記実施形態においては、アクセサリー２における土台３の上壁上面のほぼ全域に人工プランツ４２を植え付ける場合を例に挙げて説明したが、それだけに限られず、本発明においては、土台３の一部に局部的に人工プランツ４２を植え付けるようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
この発明の水槽用アクセサリーは、アクアリウム水槽やアクアテラリウム水槽等の観賞用水槽の装飾用に用いることができる。
【符号の説明】
【００５０】
１：水槽本体
１１：隙間
２：水槽用アクセサリー
３：土台
３０：中空部
３１：緩勾配部
３２：急勾配部
３３：山肌状斜面
３４：谷状部
４２：人工プランツ
６：砂利
７：水槽関連機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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