(57)【要約】【課題】風味を損なうことなく短時間でアイスコーヒーやアイスティーを作ることができるウォータドリップマシンを提供すること。【解決手段】粉砕されたコーヒー豆の粉３（又は茶葉）をフィルタ４を介して収容するドリッパ５と、水の分子を微細化してナノ化する水微細化手段７と、該水微細化手段７によって分子が微細化された水を前記ドリッパ５に供給する水供給手段８と、前記ドリッパ５内のコービー豆の粉３（又は茶葉）と水とを攪拌する攪拌手段９とを含んでウォータドリップマシン１を構成する。又、前記攪拌手段９を上下動させる駆動機構１０を設ける。更に、ドリップされた抽出液（アイスコーヒー又はアイスティー）を冷却する冷却手段１２を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉砕されたコーヒー豆又は茶葉をフィルタを介して収容するドリッパと、
水の分子を微細化してナノ化する水微細化手段と、
該水微細化手段によって分子が微細化された水を前記ドリッパに供給する水供給手段と、
前記ドリッパ内のコービー豆又は茶葉と水とを攪拌する攪拌手段と、
を備えることを特徴とするウォータドリップマシン。
【請求項２】
前記水供給手段は、水を貯留する水タンクと、該水タンクに貯留された水を前記ドリッパへと圧送するポンプと、該ポンプによる水の圧送量を計測するフローメータを備えることを特徴とする請求項１に記載のウォータドリップマシン。
【請求項３】
前記水供給手段は、前記ドリッパと水道蛇口とを直結し、その直結経路に電磁開閉弁とフローメータを設けて構成されることを特徴とする請求項１に記載のウォータドリップマシン。
【請求項４】
前記攪拌手段を上下動させる駆動機構を設けたことをことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のウォータドリップマシン。
【請求項５】
ドリップされた抽出液を冷却する冷却手段を設けたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のウォータドリップマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水によるドリップによってアイスコーヒーやアイスティーを風味を損なうことなく短時間で作るためのウォータドリップマシンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ドリップ式のコーヒーメーカーは、粉砕されたコーヒー豆の粉をフィルタを介して収容するドリッパに上から熱湯を注ぐことによって、コーヒー豆からコーヒーを抽出するものである。この種のコーヒーメーカーに関しては、今までに種々の提案がなされている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００３】
ところで、アイスコーヒーを作るには、ドリップ式のコーヒーメーカーで熱湯を用いて抽出したホットコーヒーを氷等によって冷やす方式が用いられているが、このような方式によって得られるアイスコーヒーでは、コーヒー豆自体が有する独特の風味が損なわれるという問題がある。
【０００４】
そこで、コーヒーメーカーにおいて、熱湯ではなく水をそのまま注いでコーヒー豆からアイスコーヒーを抽出することが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−０３３０４５号公報
【特許文献２】特開２００１−０７０１６８号公報
【特許文献３】特開２００５−１４３８４７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、コーヒーメーカーに水をそのまま注いでコーヒー豆からアイスコーヒーを抽出するには、抽出量にもよるが、業務用のコーヒーメーカーを用いると例えば８〜１０時間程度の長時間を要し、実用的でないという問題がある。これは、コーヒー豆に含まれる油分がコーヒー豆への水の浸透を妨げることに原因がある。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、風味を損なうことなく短時間でアイスコーヒーやアイスティーを作ることができるウォータドリップマシンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１に記載のウォータドリップマシンは、粉砕されたコーヒー豆又は茶葉をフィルタを介して収容するドリッパと、水の分子を微細化してナノ化する水微細化手段と、該水微細化手段によって分子が微細化された水を前記ドリッパに供給する水供給手段と、前記ドリッパ内のコービー豆又は茶葉と水とを攪拌する攪拌手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記水供給手段は、水を貯留する水タンクと、該水タンクに貯留された水を前記ドリッパへと圧送するポンプと、該ポンプによる水の圧送量を計測するフローメータを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記水供給手段は、前記ドリッパと水道蛇口とを直結し、その直結経路に電磁開閉弁とフローメータを設けて構成されることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明において、前記攪拌手段を上下動させる駆動機構を設けたことを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れかに記載の発明において、ドリップされた抽出液を冷却する冷却手段を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明によれば、水微細化手段によって分子が微細化されてナノ化した水をそのまま用いれば、例えば油分を含むコーヒー豆の粉に水が素早く浸透する。又、ドリッパ内においてコーヒー豆の粉又は茶葉と水とが攪拌手段によって攪拌されるため、抽出時間が短縮されてアイスコーヒーやアイスティーが短時間で得られる。この場合、ドリップには熱湯ではなく、水をそのまま注ぐため、コーヒー豆や茶葉が有する独特の風味が損なわれることがない。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、水タンクに貯留された水を水微細化手段によってナノ化した後、フローメータで圧送量を計測しながらポンプによってドリッパに適量の水を供給することができる。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、水道水を水微細化手段によってナノ化した後、直結経路を流れる水道水の流量をフローメータで計測し、その計測結果に基づいて電磁開閉弁の開閉を制御することによって適量の水道水をドリッパに供給することができる。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、ドリッパをセットする前には駆動手段によって攪拌手段を上動させて該攪拌手段とドリッパとの干渉を防ぎ、ドリッパをセットした後は駆動手段によって攪拌手段を下動させて該攪拌手段をドリッパ内に収容し、該攪拌手段を作動させてコーヒー豆の粉又は茶葉と水とを攪拌することができる。
【００１７】
請求項５記載の発明によれば、ドリップされた抽出液を冷却手段によって所定温度に冷やしておくことができるため、いつでも冷たいアイスコーヒーやアイスティーを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係るウォータドリップマシンの正断面図である。
【図２】本発明に係るウォータドリップマシンの水供給手段の構成を示すシステム図である。
【図３】本発明に係るウォータドリップマシンの水供給手段の別形態を示すシステム図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１は本発明に係るウォータドリップマシンの正断面図、図２はウォータドリップマシンの水供給手段の構成を示すシステム図であり、図示のウォータドリップマシン１は、水をそのままドリップに用いてアイスコーヒーを作るものである。
【００２１】
而して、本実施の形態に係るウォータドリップマシン１は、図１に示すように、矩形ボックス状のハウジング２の内部に、粉砕されたコーヒー豆の粉３をフィルタ４を介して収容するドリッパ５と、水を貯留する水タンク６と、該水タンク６内の水の分子を微細化してナノ化する水微細化手段７（図２参照）と、該水微細化手段７によって分子が微細化された水をドリッパ５に供給する水供給手段８（図２参照）と、ドリッパ５内のコービー豆の粉３と水とを攪拌する攪拌手段９と、該攪拌手段９を上下動させる駆動機構１０と、コーヒー豆の粉３から抽出したアイスコービーを貯留しておくためのサーバ１１と、該サーバ１１に貯留されているアイスコーヒーを冷やすための冷却手段１２等を収容して構成されている。
【００２２】
図２に示す水微細化手段７は、超音波によって水の分子を微細化してナノ化するものであって、その詳細は国際特許公報（ＷＯ０３／０８６６１６Ａ１）に記載されている。この水微細化手段７によって分子が微細化された水をドリッパ５へと供給する前記水供給手段８は、図２に示すように、水タンク６と、水微細化手段７によって分子が微細化された水をドリッパ５へと圧送するポンプ（Ｐ）１３と、該ポンプ（Ｐ）１３による水の圧送量を計測するフローメータ１４と、該フローメータ１４によって計測された水の流量によってポンプ（Ｐ）１３の駆動を制御するコントローラを１５含んで構成されている。
【００２３】
前記攪拌手段９は、図１に示すように、駆動源であるモータ１６と、該モータ１６から垂直下方に延びる回転軸１７と、該回転軸１７の下端に取り付けられた攪拌羽根１８によって構成されており、回転軸１７の上端部には、水タンク６から供給される水をドリッパ５の上方から噴射するためのシャワー１９が設けられている。
【００２４】
ところで、図１に示すように、ドリッパ５は、サーバ１１の上にセットされるものであるが、このドリッパ５をセットする前の状態においては、攪拌手段９は、前記駆動機構１０によって図１に破線にて示すように上方に移動して退避している。従って、ドリッパ５をセットする際には攪拌手段９とドリッパ５とが干渉することがなく、ドリッパ５を図１に示すようにサーバ１１の上にセットすることができる。
【００２５】
ここで、攪拌手段９を上下動させる前記駆動機構１０の構成を図１に基づいて説明すると、該駆動機構１０は、垂直に立設されたラック軸２０と、該ラック軸２０に噛合する不図示のピニオンと該ピニオンを回転駆動するための不図示のモータを含んで構成された矩形ブロック状の作動子２１によって構成されており、作動子２１のモータによって不図示のピニオンを正逆転させることによって該作動子２１がラック軸２０に沿って上下動する。ここで、作動子２１には、横Ｌ字状に屈曲するアーム２２が取り付けられており、該アーム２２の水平部に攪拌手段９が取り付けられている。従って、駆動機構１０の作動子２１がラック軸２０に沿って上下動すると、該作動子２１にアーム２２を介して取り付けられた攪拌手段９が上下動する。
【００２６】
而して、ドリッパ５が図１に示すようにサーバ１１の上にセットされると、駆動機構１０によって攪拌手段９が図１に実線にて示すように下動し、該攪拌手段９の攪拌羽根１８がドリッパ５の内部に収容される。
【００２７】
前記冷却手段１２は、冷媒を状態変化させながら閉回路を循環させて冷凍サイクルを繰り返すことによってサーバ１１内に貯留されているアイスコーヒーを冷やして所定の低温に保っておくためのものであって、図１に示すように、冷媒ガスを圧縮するコンプレッサ２３と、このコンプレッサ２３によって圧縮された高圧の冷媒ガスを外気で冷却して液化させるコンデンサ２４と、該コンデンサ２４によって液化した高圧の冷媒液を膨張させる不図示の膨張弁と、該膨張弁によって減圧した冷媒液を蒸発させる不図示の蒸発器を基本構成要素としている。尚、蒸発器は、サーバ１１の周囲を囲む断熱壁１１ａの内部に配された多数の銅管によって構成されており、これらの銅管を流れる冷媒液がサーバ１１内のアイスコーヒーから蒸発潜熱を奪って蒸発することによってアイスコーヒーが所定温度まで冷却される。そして、蒸発によって気化した冷媒ガスは、コンプレッサ２３へと吸引されて圧縮され、以後、同様の作用が繰り返されてサーバ１１内のアイスコーヒーが冷却される。
【００２８】
以上のように構成されたウォータドリップマシン１において、アイスコーヒーを作る場合には、粉砕されたコーヒー豆の粉３がフィルタ４を介して収容されたドリッパ５に、水微細化手段７によって分子が微細化された水タンク６内の水がポンプ（Ｐ）１３によって圧送されるが、この水の圧送量は、フローメータ１４によって計測され、その計測結果に基づいてコントローラ１５がポンプ（Ｐ）１３の駆動を制御するため、ドリッパ５には適量の水が供給される。尚、このとき、攪拌手段９は、図１に実線にて示すように下動しており、攪拌羽根１８は、ドリッパ５の内部に収容されている。
【００２９】
上述のようにドリッパ５へと適量の水が供給されると、この水は、シャワー１９によって拡散しながらドリッパ５内へと注がれる。すると、攪拌手段９のモータ１６が起動されて回転軸１７と攪拌羽根１８がドリッパ５内で回転し、ドリッパ５内のコーヒー豆３と水が攪拌される。
【００３０】
而して、本実施の形態では、水微細化手段７によって分子が微細化されてナノ化した水をそのまま用いても、油分を含むコーヒー豆の粉３に水が素早く浸透する。又、ドリッパ５内においてコーヒー豆の粉３と水とが攪拌手段９によって攪拌されるため、水による抽出時間が短縮されてアイスコーヒーが短時間で得られる。この場合、ドリッパ５には熱湯ではなく、水をそのまま注ぐため、コーヒー豆が有する独特の風味が損なわれることがない。尚、業務用のアイスコーヒーメーカーではアイスコーヒーを得るのに従来８〜１０時間を要していたが、本発明では、その時間を１〜１．５時間に短縮することができる。
【００３１】
又、本実施の形態では、サーバ１１に貯留されているアイスコーヒーは、冷却手段１２によって所定温度に冷やしておくことができるため、いつでも冷たいアイスコーヒーやアイスティーを提供することができる。
【００３２】
尚、サーバ１１に貯留されているアイスコーヒーは、必要に応じてレバー２５を押すことによってカップ２６に受けて飲むことができる。
【００３３】
ところで、以上の実施の形態では、ドリッパ５に水を供給する水供給手段８として、図２に示すように、水タンク６の水の流量をフローメータ１４で計測しながらポンプ（Ｐ）１３によって圧送する方式を採用したが、図３に示すように、ドリッパ５と水道蛇口２７とを直結し、その直結経路に電磁開閉弁２８とフローメータ１４を設ける方式を採用しても良い。この方式によれば、水道水を水微細化手段７によって微細化してナノ化した後、直結経路を流れる水道水の流量をフローメータ１４で計測し、その計測結果に基づいてコントローラ１５によって電磁開閉弁２８の開閉を制御すれば、適量の水道水をドリッパ５に供給することができる。
【００３４】
尚、以上は本発明に係るウォータドリップマシン１をアイスコーヒーメーカーとして使用する形態について説明したが、抽出する対象をコーヒー豆から茶葉に代えれば、本発明に係るウォータドリップマシン１をアイスティーメーカーとしても使用することができる。
【符号の説明】
【００３５】
１        ウォータドリップマシン
２        ハウジング
３        コーヒー豆の粉
４        フィルタ
５        ドリッパ
６        水タンク
７        水微細化手段
８        水供給手段
９        攪拌手段
１０      駆動機構
１１      サーバ
１１ａ    サーバの断熱壁
１２      冷却手段
１３      ポンプ
１４      フローメータ
１５      コントローラ
１６      モータ
１７      回転軸
１８      攪拌羽根
１９      シャワー
２０      ラック軸
２１      作動子
２２      アーム
２３      コンプレッサ
２４      コンデンサ
２５      レバー
２６      カップ
２７      水道蛇口
２８      電磁開閉弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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