(57)【要約】      （修正有）【課題】ペットの排泄物を衛生的に、かつ労力をかけずに処理することができるペット用排泄物処理装置を提供する。【解決手段】ペットが排泄できる天板部３を設けた台部２と、台部２の一方の縁部から、天板部３上に繰り出される第１のシート部材４と、第１のシート部材４を繰り出し可能に保持する第１のシート部材保持部５と、台部２の他方の縁部において、排泄物を挟むようにして第１のシート部材４に重ね合わされる第２のシート部材６と、第２のシート部材６を繰り出し可能に保持する第２のシート部材保持部７と、他方の縁部において重ね合わされた第１のシート部材４と第２のシート部材６とを巻き取るシート巻取り部８と、シート巻取り部８を駆動する駆動手段９とを備え、第２のシート部材保持部７は、上記他方の縁部から所定高さに設定されるとともに、第２のシート部材６は、上記他方の縁部から立ち上がる第１の立壁部１３の表面を構成している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペットが排泄できる天板部を設けた台部と、
上記台部の一方の縁部から、上記天板部上に繰り出される第１のシート部材と、
上記第１のシート部材を繰り出し可能に保持する第１のシート部材保持部と、
上記台部の他方の縁部において、排泄物を挟むようにして上記第１のシート部材に重ね合わされる第２のシート部材と、
上記第２のシート部材を繰り出し可能に保持する第２のシート部材保持部と、
他方の縁部において重ね合わされた上記第１のシート部材と上記第２のシート部材とを巻き取るシート巻取り部と、
上記シート巻取り部を駆動する駆動手段とを備え、
上記第２のシート部材保持部は、上記他方の縁部から所定高さに設定されるとともに、上記第２のシート部材は、上記他方の縁部から立ち上がる第１の立壁部の表面を構成する、ペット用排泄物処理装置。
【請求項２】
上記第１のシート部材保持部は、上記一方の縁部から所定高さに設定されており、
上記第１のシート部材は、上記一方の縁部から立ち上がる第２の立壁部の表面を構成するとともに、上記一方の縁部において方向転換されて上記天板部上に繰り出されるように構成されている、請求項１に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項３】
上記天板部の奥方側縁部から立ち上がる奥方壁部が設けられている請求項１又は請求項２に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項４】
上記奥方壁部は、上方から下方に向けて繰り出されて上記奥方壁部の表面を構成する第３のシート部材が設けられている、請求項３に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項５】
上記第３のシート部材は、上側ロール部と、下側ロール部との間で掛け回されるとともに、上記第３のシート部材の下縁部近傍が、消毒液を満たした容器内に浸漬されるように構成されている、請求項４に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項６】
上記天板部上の空間の所定部位又は／及び上記空間を囲む所定部位に、ペットの進入又は排泄を規制する規制部材が設けられている、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項７】
上記規制部材は、上記空間に向かって突出する所定長さの突起を所定間隔で設けて構成されている、請求項６に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項８】
上記天板部上の空間の所定位置に回転可能に懸垂保持された懸垂ローラと、
上記懸垂ローラに掛け回される第４のシート部材と、
上記天板部の外縁部から上記第４のシート部材を繰り出す第４のシート部材保持部と、
上記第４のシート部材を上記天板部の外縁部において巻き取る巻取りローラと、
上記巻取りローラを駆動する駆動手段とを備える、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項９】
上記天板部上の空間の所定位置に、着脱可能に懸垂保持された中空状の吸尿部材を備え、
上記吸尿部材は、上下方向に延びる棒状部と、
上記棒状部の下縁部から半径方向外方へ延出する皿状部とを備えて構成されており、
少なくとも、上記皿状部は、水分吸収能力のある多孔質材料から形成されている、請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項１０】
上記皿状部に、水分を吸収する水分吸収剤又は水分を吸収して凝固する水分凝固剤が設けられている、請求項  に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項１１】
上記吸尿部材の内面形態に対応した保持部材を備え、上記吸尿部材が上記保持部材に被着されて保持されるとともに、上記保持部材が上記天板部上の空間の所定位置に、懸垂保持されている、請求項９又は請求項１０に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項１２】
上記天板部は、幅方向中央部分が両側縁部に比べて低く設定されている、請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項１３】
上記天板部の所定位置において、上記天板部の表面と上記第１のシート部材との間に配置されるとともに、
上記第１のシート部材の両側縁近傍を持ち上げて中央部を窪ませ、排泄物を上記中央部に寄せるスペーサ部材が設けられている、請求項１から請求項１２のいずれか１項に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項１４】
上記第１のシート部材は、
防水性を有するとともに上記天板部上を移動させられる第１のシート材料と、透水性を有する第２のシート材料とを積層して構成されているとともに、
少なくとも幅方向中央部において、上記第１のシート材料と上記第２のシート材料との間に、水分を吸収する水分吸収剤又は水分を吸収して凝固する水分凝固剤が設けられている、請求項１から請求項１３のいずれか１項に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項１５】
上記水分吸収剤又は上記水分凝固剤は、上記第１のシート部材の移動軸方向に所定間隔で間欠的に設けられている請求項１４に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項１６】
上記天板部は、上記第１のシート部材の移動方向に、寸法拡張可能に構成されている、請求項１から請求項１５のいずれか１項に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項１７】
上記駆動手段が、上記巻取りローラを回転させる手動ハンドルである、請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項１８】
上記駆動手段は、上記巻取りローラを駆動する駆動モータと、
上記天板上に存在するペットを感知するセンサと、
上記ペットが天板上からいなくなってから所定時間経過後に上記駆動モータを所定時間駆動させる制御手段とを備える、請求項１から請求項１７のいずれか１項に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項１９】
上記制御手段は、ペットがいなくなった後、上記天板状の排泄物を上記センサによって撮像し、排便と排尿のいずれかを判断して、上記駆動モータを所定時間駆動させるように構成されている、請求項１８に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項２０】
排尿のみの場合、上記駆動モータの駆動時間を排便の場合より短く設定し、又は所定回数の排尿が行われた後に、所定時間駆動するように構成されている、請求項１９に記載のペット用排泄物処理装置。
【請求項２１】
請求項９から請求項１１に記載された吸尿部材
【請求項２２】
請求項１４又は請求項１５に記載された排泄物処理用シート部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、ペット用排泄物処理装置に関する。詳しくは、ペットが排泄するスペースを提供できるとともに、排泄物を衛生的に処理できるペット用排泄物処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ペットを飼育する場合、排泄物の処理が大きな問題である。従来は、散歩等を行って排泄させることが多かったが、都市化によって散歩中に排泄を行わせることが困難になりつつある。また、飼い主及びペットの高齢化や病気によって、散歩を行うことが困難になることもある。
【０００３】
屋内でペットの排泄物を処理する場合、新聞やペット排泄用のシートを床面に敷設し、このシート等の上に排泄を行うようにペットを調教することが多い。また、上記シート等を敷設する箱状の容器も提供されている。
【０００４】
ところが、上記従来のシート等を用いた手法では、ペットが排泄する度に上記シート等を取替えなければならない。また、排泄物の量によっては、上記新聞紙やシートで吸収しきれず、シート等の外に漏れ出ることも多く、清掃の手間が増加する。このため、飼い主の労力が大きくなるという問題があった。
【０００５】
上記問題を緩和できるものとして、特許文献１に記載されているように、台座に設けた排泄部上に引き出すとともに、排泄物とともに上記シートをローラに巻き取って処理するペット用トイレ装置が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−４００１６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に記載されたペット排泄物のトイレ具は、排泄物で汚れたシートを上記ローラに巻き取るように構成されているため、床に敷設したシートを処理する手間がなくなり、飼い主の労力を大幅に軽減することができる。また、排泄物の量や頻度に応じて、上記シートを繰り出すことができるため、排泄物が上記シートの外に漏れ出ることを防止することも可能となる。このため、飼い主の労力を軽減することができる。
【０００８】
ところが、排尿は吸水シート層に吸収されるが、便はある程度の容積や高さがあるため、そのままでは上記ローラに巻き取ることが困難である。上記特許文献１に記載されている発明では、排便は、平らに押し潰されるようにして上記ローラに順次巻き取られる。しかしながら、上記ローラの巻取り力のみで、上記排便を押し潰すのは困難である。一方、上記排便を押し潰すためのローラを別途設けることも考えられるが、ローラ自体が汚れてしまうという問題が生じる。また、上記ローラから上記シート上の便に力を作用させるように構成することも考えられるが、装置の構造等が複雑になるという問題がある。
【０００９】
また、雌犬の場合平坦な場所で排尿及び排便を行うが、雄犬の場合、排尿は、片足を上げて、壁等に対して行う場合が多い。このため、上記特許文献１に記載されているようなトイレ装置では、シートを保持する収納ケースや、巻取りケースに対して排尿される恐れがある。また、天板部以外の部位に尿が放散されてしまう恐れも高い。
【００１０】
さらに、上記台座の中央部で排泄が行われるとは限らない。シートの縁部近傍で大量の排便や排尿がなされると、上記シートでは水分を吸収しきれず、シート外に漏れ出る恐れがある。
【００１１】
本願発明は、上記不都合を解消するために案出されたものであって、ペットの排泄物を衛生的に、かつ労力をかけずに処理することができるペット用排泄物処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願発明は、ペットが排泄できる天板部を設けた台部と、上記台部の一方の縁部から、上記天板部上に繰り出される第１のシート部材と、上記第１のシート部材を繰り出し可能に保持する第１のシート部材保持部と、上記台部の他方の縁部において、排泄物を挟むようにして上記第１のシート部材に重ね合わされる第２のシート部材と、上記第２のシート部材を繰り出し可能に保持する第２のシート部材保持部と、上記他方の縁部において重ね合わされた上記第１のシート部材と上記第２のシート部材とを巻き取るシート巻取り部と、上記シート巻取り部を駆動する駆動手段とを備え、上記第２のシート部材保持部は、上記他方の縁部から所定高さに設定されるとともに、上記第２のシート部材は、上記他方の縁部から立ち上がる第１の立壁部の表面を構成している。
【００１３】
本願発明では、上記天板部の上に繰り出された第１のシート部材の上に排泄が行われる。上記第１のシート部材は、第１のシート部材保持部から繰り出されるとともに、上記シート巻取り部によって順次巻き取られる。このため、ペットが排泄した後に上記第１のシート部材を巻き取ることにより、排泄物を衛生的に処理できるとともに、シートを交換する労力を軽減することができる。また、排泄物の量に応じてシートを繰り出し、また、巻き取ることができるため、排泄物がシート以外に漏れ出るのを防止することができる。
【００１４】
特に、本願発明では、上記第１のシート部材上に排泄された排泄物を、上記第２のシート部材との間に挟むようにして巻き取ることができる。上記第２のシート部材は、防水性を備えたフィルム状のものを採用するのが好ましい。排泄物を上記第１のシート部材と上記第２のシート部材との間に挟んで巻き取ることにより、ローラ等に排泄物が付着することなく巻き取ることが可能となり、排泄物を衛生的に処理することができる。
【００１５】
また、上記第１のシート部材と上記第２のシート部材に挟圧力を作用させて、排泄物を所定の高さに圧縮変形させながら巻き取ることが可能になる。このため、排泄物を含むシートを容易に巻き取ることができる。しかも、排泄物を巻き込んだ第１のシート部材及び第２のシート部材の厚みが均一化されるため、上記巻取りローラの巻取り量を増加させることもできる。
【００１６】
上記巻取りローラの手前に上記第２のシート部材に圧力を作用させることができる圧縮ローラや、所定の開口高さのスリット等を設けることもできる。上記構成を採用することにより、排泄物を挟んだ第１のシート部材及び第２のシート部材を一定の厚み以下にして巻き取ることが可能となり、排泄物が挟まれたシート部材を容易に巻き取ることが可能になるとともに、上記巻取りローラによるシート部材の巻取り可能長さを増加させることもできる。また、糞尿は上記第１のシート部材と第２のシート部材の間に保持されるため、上記圧縮ローラやスリットに糞尿が付着することもない。また、臭いの発生を低減させることもできる。
【００１７】
上記巻取りローラを駆動する駆動手段は特に限定されることはない。たとえば、上記駆動手段を、上記巻取りローラを回転させる手動ハンドルから構成することができる。この場合、飼い主は、ペットが排尿あるいは排便した後に、上記手動ハンドルを操作することにより、排泄物を上記第１のシート部材と上記第２のシート部材とを所要量巻き取ることができる。
【００１８】
また、上記駆動手段を、上記巻取りローラを駆動する駆動モータと、上記天板上に存在するペットを感知するセンサと、上記ペットが天板上からいなくなってから所定時間経過後に上記駆動モータを所定時間駆動させる制御手段とを備えて構成することができる。上記構成を採用することにより、自動的に排泄物を巻き取ることが可能となる。このため、飼い主が留守の場合でも対応が可能となる。
【００１９】
また、上記センサとして画像センサを採用し、排泄の種類や排泄が行われた上記シート部材の部位を特定して、上記シート部材の巻取り量を調節するように構成することもできる。すなわち、排泄が行われた部分が巻き取られるように、巻取り量を自動的に調節するのである。この構成を採用すると、上記シート部材の使用量を低減することも可能となる。
【００２０】
さらに、上記シート部材上の排泄物を撮像して排便と排尿とを識別し、排便の場合、各排便ごとにシートを巻き取るように制御する一方、排尿のみの場合は、複数回の排尿後に上記シート部材を巻き取るように構成することもできる。
【００２１】
雄犬が排尿するための第２の立壁部を、上記第１のシート部材の繰り出し側にも設けることもできる。すなわち、上記第１のシート部材保持部を、上記一方の縁部から所定高さに設定し、上記第１のシート部材を、上記一方の縁部（第１のシート部材の繰り出し側縁部）から立ち上がる第２の立壁部の表面を構成するとともに、上記一方の縁部において方向転換されて上記天板部上に繰り出されるように構成することができる。
【００２２】
上記第２の立壁部を設けることにより、第２の立壁部にも排尿が可能になる。このため、第１のシート部材の繰り出し側を衛生的に保つことができる。また、第２の立壁部では排尿のみ行われるため、排尿を吸収した部分の第１のシート部材を上記天板部上に繰り出して排便を行わせることもできるし、巻取りローラに巻き取ってしまうこともできる。
【００２３】
上記天板部の奥方は開放しておくこともできるし、側縁部から立ち上がる奥方壁部を設けることができる。奥方壁部を設けた場合、ペットが奥方壁部に向けて排尿する恐れがある。
【００２４】
上記不都合を回避するため、上記奥方壁部を、上方から下方に向けて繰り出されて上記奥方壁部の表面を構成する第３のシート部材を備えて構成することができる。上記第３のシート部材を、第２の立壁部に設けた使い捨てシート材料を用いて構成することもできるし、繰り返し使用できるように構成することもできる。
【００２５】
たとえば、上記第３のシート部材を、上側ロール部と、下側ロール部との間で掛け回されるとともに、上記第３のシート部材の下縁部近傍が、消毒液を満たした容器内に浸漬されるように構成することができる。
【００２６】
第３のシート部材に対しては排尿のみ行われるため、上記消毒液等で消毒することにより、繰り返し使用することが可能である。上記構成を採用することにより、奥方壁部を衛生的に保持することが可能となる。上記第３のシート部材を、塩化ビニル等の柔軟性のあるシート材料で形成することができる。上記消毒液の種類は特に限定されることはないが、臭気の発生原因となる細菌等を死滅させる効果がある薬剤を採用するのが好ましい。また、消臭成分を含む消毒液を採用するのが好ましい。
【００２７】
上記第２の立壁部や奥方壁部を設けない場合、上記シートの縁部で排泄が行われることも考えられる。また、奥方壁部を固定的に設けた場合、これに対して排尿が行われると、衛生上問題であり、悪臭が発生することも考えられる。
【００２８】
上記問題を回避するため、  上記天板部上の空間又は／及びこれを囲む所定部位に、ペットの進入又は排泄を規制する規制部材を設けるのが好ましい。
【００２９】
上記規制部材の構成は特に限定されることはないが、ペットの排泄を規制できるものが好ましい。たとえば、雄犬等が上記壁部に対して排尿するのを防止するため、上記規制部材を、上記空間に向かって突出する所定長さの突起を所定間隔で設けて構成することができる。上記突起の突出長さや配列間隔は、ペットの種類や大きさに応じて設定するのが好ましい。
【００３０】
上記突起を設けた空間にペットが進入するのを防止できるのみならず、突起の先端は排尿の目標とするのが困難であり、排尿行為を効果的に防止できる。また、上記規制部材として、排尿の目標となる壁部が構成されないように、細い線材から構成された柵状あるいは網目状の部材を採用することもできる。
【００３１】
上記規制部材を設ける部位は特に限定されることはないが、第１の立壁部以外を固定的に設ける場合、各立壁部の表面に上記規制部材を設けることができる。
【００３２】
上述したように、雄犬の場合、壁部等に排尿をする習性がある。しかしながら、奥方壁部の近傍に排尿が行われると、上記第１のシート部材の縁部から排尿がはみ出る場合も考えられる。
【００３３】
上記不都合を回避するため、上記天板部上の空間の所定位置に回転可能に懸垂保持された懸垂ローラと、上記懸垂ローラに掛け回される第４のシート部材と、上記天板部の外縁部から上記第４シート部材を繰り出す第４のシート部材保持部と、上記第４のシート部材を上記天板部の外縁部において巻き取る巻取りローラと、上記巻取りローラを駆動する駆動手段とを備えて装置を構成することもできる。
【００３４】
雄犬等は、壁面の他、電柱等の棒状物に排尿を行うことは知られている。本願発明は、上記習性を利用したものである。
【００３５】
また、本願発明では、上記懸垂ローラに第４のシート部材が掛け回されており、排尿は、上記第４のシート部材の表面に対して行われる。また、上記第４のシート部材は、上記巻取りローラによって巻き取られるため、上記懸垂ローラ自体は衛生的に保持される。上記懸垂ローラ下端部は、上記天板部の表面から所定距離離間して配置されており、上記第１のシート部材の繰り出し及び巻取りを阻害することはない。
【００３６】
上記懸垂ローラは、天板部の中央部分近傍に設けるのが好ましい。上記構成によって、雄犬の排尿位置を天板部の中央部分に設定することが可能となり、排尿が他の部位に漏れ出るのを効果的に防止できる。
【００３７】
上記第４のシート部材を構成する材料は特に限定されることはない。たとえば、第２のシート部材と同様に、透水性のない樹脂フィルム等から構成することもできる。
【００３８】
上記第４のシート部材に代えて、上記天板部上の空間の所定位置に、着脱可能に懸垂保持された中空状の吸尿部材を設けることもできる。たとえば、上記吸尿部材を、上下方向に延びる棒状部と、上記棒状部の下縁部から半径方向外方へ延出する皿状部とを備えて構成することができる。また、少なくとも上記皿状部は水分吸収能力のある多孔質材料から形成されている。この構成によって、上記棒状部に向かって放尿された排尿を、上記棒状部あるいは上記皿状部において効率よく吸収できる。なお、上記棒状部と上記皿状部の両方を水分吸収能力のある材料から形成することもできる。上記皿状部を設けることにより、上記棒状部から下方に流動し、あるいは上記棒状部表面で跳ね返った尿を効力よく処理することが可能となる。
【００３９】
上記吸尿部材を構成する材料は、尿を吸収できるものであれば特に限定されることはない。たとえば、上記第４のシート部材と同様の材料を用いて構成することができる。この場合、保形性を確保するために、中空内面側に樹脂等をコーティングすることができる。また、上記中空内面の形態に対応して表面形態を有する保持部材を別途設け、これを上記天板部上に懸垂し、上記吸尿部材を上記保持部材の周囲に被着するように構成することもできる。さらに、上記吸尿部材を、セルロース繊維を主成分とする材料をパルプモールド法によって成形することにより形成することができる。例えば古紙にパルプモールド法を適用して所要の形態の吸尿部材を成形することにより、高い吸尿性能及び保形性を有する吸尿部材を得ることができる。
【００４０】
上記吸尿部材の棒状部や皿状部の断面形態も特に限定されることはない。たとえば、水平方向の断面を円形状や多角形状に形成することができる。雄犬は、上記天板部上の一定の位置から上記棒状部材へ放尿する習性を有するため、所定の放尿回数ごとに上記吸尿部材を垂直軸回りに回転させ、放尿位置を変更することにより、より経済性が向上する。
【００４１】
上記吸尿部材の吸尿性能を高めるため、上記皿状部に、水分を吸収する水分吸収剤又は水分を吸収して凝固する水分凝固剤を設けるのが好ましい。これにより、棒状部を流れ落ちる尿を処理できるとともに、吸尿量をさらに高めることができる。
【００４２】
上記第１のシート部材の側縁部の近傍で排尿が行われた場合、水分が天板部の外側へ向けて流れて、上記シートから漏れ出る恐れが高い。また、上記第１のシート部材に水分の吸収剤あるいは凝固剤を設けた場合にも、充分に対応できない恐れがある。
【００４３】
上記不都合を回避するため、上記天板部の中央部分を縁部に比べて低く設定するのが好ましい。上記天板部の中央部分を窪ませることにより、排尿が中央部分に向かって流れ、上記第１のシート部材の周縁部から外側に漏れ出るのを防止できる。
【００４４】
上記中央部分を縁部に比べて低く設定する手法は特に限定されることはない。たとえば、上記天板部の幅方向中央部分を、上記第１のシート部材の繰り出し方向に、Ｖ字状に窪ませることができる。また、上記天板部の上記第１のシート部材の繰り出し方向の中央部分を窪ませることもできる。さらに、上記天板部の中央部分を、各縁部に対して窪ませることもできる。
【００４５】
上記天板部の周縁部分における第１のシート部材を持ち上げる部材を設けることにより、上記天板部の中央部分を縁部に比べて実質的に低く設定することもできる。たとえば、上記天板部の所定位置において、上記天板部の表面と上記第１のシート部材との間に配置されるとともに、上記第１のシート部材の両側縁近傍を持ち上げて中央部を窪ませ、排泄物を上記中央部に寄せるスペーサ部材を設けることができる。
【００４６】
上記スペーサ部材を設けることにより、排泄物を中央部によせた状態で巻き取ることが可能となる。さらに、上記スペーサ部材として一対の棒状の部材を採用し、上記巻取り側の縁部近傍において、巻取り方向に見てハの字状に配置することにより、天板部の縁部近傍の排泄物を幅方向中央部分に移動させるように構成することもできる。
【００４７】
上記第１のシート部材は少なくとも透水性のないシートあるいはフィルムを備えて構成するのが望ましい。たとえば、上記第１のシート部材として、防水性を有するとともに上記天板部上を移動させられる第１のシート材料と、透水性を有する第２のシート材料とを積層して構成されているとともに、少なくとも幅方向中央部において、上記第１のシート材料と上記第２のシート材料との間に、水分を吸収する水分吸収剤又は水分を吸収して凝固する水分凝固剤が設けられているものを採用するのが好ましい。
【００４８】
上記水分吸収剤あるいは凝固剤は高価であるため、第１のシート部材の全面に設けると、コストが増加する。上記構成を採用することにより、第１のシート部材のコストを低減させることができる。
【００４９】
しかも、上記凝固剤を少なくともシートの幅方向中央部に設けることにより、第１のシート部材の幅方向中央部分の重さが増加する。このため、上記天板部の中央部分を窪ませた場合、上記天板部の傾斜面に沿って上記第１のシートを敷設することができる。このため、排尿等を中央部に流動させることができる。
【００５０】
また、上記水分吸収剤又は上記水分凝固剤を、上記第１のシート部材の移動軸方向に所定間隔で間欠的に設けることができる。
【００５１】
上記構成においては、上記水分吸収剤又は上記水分凝固剤が、天板部の中央部分に位置するように、第１のシート部材を繰り出すように構成するのが望ましい。これにより、上記第１のシート部材の繰り出し方向の縁部に排泄された水分を、天板部の中央部分に流すことが可能になる。また、天板部表面の中央部分を窪ませた場合、上記のように、上記水分吸収剤又は上記水分凝固剤の重量によって、上記第１のシート部材を天板部の傾斜に沿って敷設することが可能となる。
【００５２】
さらに、上記水分吸収剤又は上記水分凝固剤の使用量を低減させることができるため、製品コストを低減させることができる
【００５３】
本願発明に係る排泄物処理装置を利用できるペットの体格等は大きく異なる。このため、種々の体格や大きさのペットに対応できるように構成するのが望ましい。たとえば、上記天板部を、上記第１のシート部材の移動方向に、寸法拡張可能に構成するのが望ましい。
【００５４】
上記寸法拡張可能に構成する手法は、特に限定されることはない。上記台部を第１のシート部材の繰り出し方向に分割し、その間に増設天板部材を設けることができるように構成することができる。また、天板部を、第１のシート部材の繰り出し方向に入れ子状に構成して、天板部の長さを拡張するように構成することもできる。
【発明の効果】
【００５５】
ペットの排泄物を衛生的に、かつ労力をかけずに処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本願発明に係るペット用排泄物処理装置の概要を説明する正面図である。
【図２】図１に示すペット用排泄物処理装置の全体斜視図である。
【図３】図１に係るペット用排泄物処理装置に奥方壁部を設けた実施形態の正面図である。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。
【図５】図１に係るペット用排泄物処理装置に第２の立壁部を設けた実施形態の正面図である。
【図６】図５に示すペット用排泄物処理装置の全体斜視図である。
【図７】天板部に窪みを設けた実施形態の要部断面を示す部分斜視図である。
【図８】図７におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図９】図７に示す天板部に、第１のシート部材を敷設した状態を示す拡大部分断面図である。
【図１０】図９に示す第１のシート部材の平面図である。
【図１１】第１のシート部材の他の実施形態を示す平面図である。
【図１２】天板部にスペーサ部材を設けた状態を示す斜視図である。
【図１３】図１２におけるＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図１４】天板部の中央部近傍に懸垂ローラ及び第４のシート部材を設けた状態を示す斜視図である。
【図１５】図１４に示す排泄物処理装置の要部を示す平面図である。
【図１６】図１５におけるＸＶＩ−ＸＶＩ線に沿う断面図である。
【図１７】寸法を拡張可能に構成した台部の一部断面を示す斜視図である。
【図１８】図１７に示す台部を拡張する手順を示す斜視図である。
【図１９】図１８におけるＸＩＸ−ＸＩＸ線に沿う断面図であり、台部の寸法を拡張した状態を示す図である。
【図２０】本願発明の他の実施形態を示す図であり、図１４に相当する要部の斜視図である。
【図２１】図２０のＸＸＩーＸＸＩ線に沿う断面図である。
【図２２】吸尿部材の全体斜視図である。
【図２３】吸尿部材の側面図である。
【図２４】吸尿部材の平面図である。
【図２５】吸尿部材の底面図である。
【図２６】吸尿部材の他の実施形態を示す分解断面図である。
【図２７】図２６に示す吸尿部材をペット用排泄物処理装置に装着した状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５７】
以下、本願発明の実施形態を図に基づいて説明する。
【００５８】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係るペット用排泄物処理装置１は、ペットが排泄できる天板部３を設けた台部２と、上記台部２の一方の縁部から、上記天板部３上に繰り出される第１のシート部材４と、上記第１のシート部材４を繰り出し可能に保持する第１のシート部材保持部５と、上記台部２の他方の縁部において、排泄物を挟むようにして上記第１のシート部材４に重ね合わされる第２のシート部材６と、上記第２のシート部材６を繰り出し可能に保持する第２のシート部材保持部７と、他方の縁部において重ね合わされた上記第１のシート部材４と上記第２のシート部材６とを巻き取るシート巻取り部８と、上記シート巻取り部８を駆動する駆動手段９とを備えて構成される。また、上記第２のシート部材保持部７は、上記他方の縁部から所定高さに設定されるとともに、上記第２のシート部材６は、上記他方の縁部から立ち上がる第１の立壁部１３の表面を下方に向けて繰り出されるように構成されており、上記第２のシート部材６が上記第１の立壁部１３の表面を構成している。
【００５９】
上記第１のシート部材４が繰り出される天板部３の一方の縁部には、第２の立壁部１１が設けられており、ペットは、上記第１の立壁部１３と上記第２の立壁部１１の間における上記天板部３上に繰り出される第１のシート部材４の上面に糞尿を排泄する。上記駆動手段９を構成するモータが、上記シート巻取り部８を構成する巻取りローラ８ａを回転させることにより、上記第１のシート部材４と上記第２のシート部材６とが上記他方の縁部から上記巻取りローラ８ａに巻き取られる。このとき、上記第１のシート部材４上の排泄物は、上記第１のシート部材４と上記第２のシート部材６の間に挟まれるようにして、上記巻取りローラ８ａに巻き取られる。
【００６０】
ペットが排泄した後に上記第１のシート部材４を巻き取ることにより、排泄物を衛生的に処理できるとともに、シートを交換する労力を軽減することができる。また、排泄物の量に応じてシートを繰り出し、また、巻き取ることができるため、排泄物がシート以外に漏れ出るのを防止することができる。
【００６１】
また、本実施形態では、上記シート巻取り部８に巻き取られる第２のシート部材６を、上記天板部３の表面と所定の隙間を開けて配置された圧縮ローラ１５によって方向転換した後に、上記巻取りローラ８ａに巻き取るように構成している。これにより、上記隙間より高さが高い排泄物が、所定の高さに圧縮変形させられる。このため、排泄物を含むシートを容易に巻き取ることができる。しかも、排泄物を巻き込んだ第１のシート部材４及び第２のシート部材６の厚みが均一化されるため、巻取りローラ８ａの巻取り可能長さを確保することができる。また、糞尿は上記第１のシート部材４と第２のシート部材６の間に保持されるため、上記圧縮ローラ１５等に糞尿が付着することもない。
【００６２】
本実施形態では、上記天板部３の上方にペットの存在を確認できるセンサ１６を設けている。そして、図示しない制御手段によって、ペットが上記天板部３を離れてから所定時間経過後に、上記駆動手段９を駆動し、排泄部を挟む上記第１のシート部材４と上記第２のシート部材６とを、所定長さ巻き取るように構成している。
【００６３】
上記構成を採用することにより、飼い主が留守の場合であっても、ペットの排泄物を処理するとともに、新たなシートを天板部３に設置することができる。なお、本実施形態では、モータを備えて構成される駆動手段９によって、シート部材を巻き取るように構成したが、手動で巻き取るように構成することもできる。
【００６４】
また、上記センサ１６としてカメラを採用し、上記第１のシート部材４上の排泄物を撮像して、排尿か排便かの別と、シート部材上の位置を計測し、上記シート部材を必要量巻き取るように構成することもできる。また、排尿のみの場合、複数回排尿された後に、上記シート部材を巻き取るように構成することもできる。
【００６５】
図３及び図４に、上記天板部３の幅方向奥方の縁部に、奥方壁部２１を設けた実施形態を示す。
【００６６】
本実施形態に係る上記奥方壁部２１は、上方から下方に向けて繰り出される第３のシート部材２１ａから構成されている。上記第３のシート部材２１ａは、上側ロール部２２と、下側ロール部２４との間で掛け回されるとともに、上記第３のシート部材の下縁部近傍に薬液槽２５を設け、この薬液槽２５内に設けられた消毒ローラ２３に掛け回されて、上記薬液槽２５内を通過するように構成している。
【００６７】
上述したように、雄犬は、壁面に向けて排尿する習性を備えており、上記奥方壁部２１を設けることにより、上記天板部３の奥方にも排尿できるように構成している。上記構成によって、奥方壁部２１に向けて排尿された場合にも、奥方壁部２１の表面を衛生的に保持することが可能になるとともに、臭気の発生を抑制することができる。本実施形態では、上記第３のシート部材２１ａを各ローラ間２２，２３，２４で回転させる手段として、モータを備える駆動手段２５を採用している。上記駆動手段２５は、図示しないセンサからの出力信号によって駆動されるように構成されている。上記センサは、ペットが奥方壁部２１に向けて排尿したことを画像認識によって検出することができるように構成されており、ペットが上記天板部３から離れた後に、上記第３のシート部材を所定量回転させるように構成されている。なお、本実施形態では、モータを備える上記駆動手段２５によって、上記上側ロール２２を回転させるように構成したが、上記上側ロール部２２を手動で回転させるハンドル等を設けることもできる。
【００６８】
図５及び図６に示す実施形態は、上記第１のシート部材保持部３５を、天板部３の上記一方の縁部から所定高さに設定し、上記第１のシート部材４を、上記一方の縁部から立ち上がる第２の立壁部１１の表面を構成するとともに、上記一方の縁部近傍において方向転換されて上記天板部３上に繰り出されるように構成したものである。
【００６９】
上記構成を採用することにより、上記第２の立壁部１１にも排尿可能となり、ペットの排尿位置の選択肢を増加させることができる。また、上記第２の立壁部１１の外側に、第１のシート部材４の方向転換を行う繰り出しローラ３２，３３を設けている。上記構成を採用することにより、排尿が上記繰り出しローラ３２に直接行われることがなくなる。ただし、上記繰り出しローラ３２は、排尿が行われた面に接触するため、定期的に消毒あるいは洗浄できるように構成するのが望ましい。また、上記繰り出しローラ３２を交換するように構成することもできる。
【００７０】
図７から図９に、上記天板部４３の幅方向中央部分を両側縁部に比べて低く設定した実施形態を示す。
【００７１】
本実施形態では、第１のシート部材４に幅方向中央部に向かう傾斜面を付与するＶ字状の傾斜面を備えて上記天板部４３を構成している。
【００７２】
上記構成を採用すると、第１のシート部材４の幅方向縁部近傍に排尿がなされた場合であっても、排尿を天板部の中央部に向けて流すことが可能となる。このため、排尿が、上記第１のシート部材４や天板部４３の外部に流れ出るのを防止することができる。
【００７３】
また、図８に示すように、上記天板部４３の形態に対応して幅方向中央部の直径が大きな繰り出しローラ４４を設けている。上記形態の繰り出しローラ４４を設けることにより、上記第１のシート部材４を、傾斜する上記天板部４３の表面に沿って敷設することができる。なお、本実施形態では、上記第１のシート部材４を繰り出すローラ４４として、上記天板４３の傾斜面に対応して、中央部の直径が大きな形態のローラを採用している。
【００７４】
図９に、第１のシート部材４の幅方向中央部近傍の拡大断面図を示す。第１のシート部材４は、防水性を有するとともに上記天板部４３を移動させられる第１のシート材料４ｂと、透水性を有する第２のシート材料４ａとを積層して構成されているとともに、上記第１のシート部材４の幅方向中央部において、上記第１のシート材料４ｂと上記第２のシート材料４ａとの間に、水分を吸収する水分吸収剤又は水分を吸収して凝固する水分凝固剤５０が設けられている。
【００７５】
本実施形態では、上記第１のシート部材４の幅の３分の１〜４分の１の幅で、上記水分凝固剤５０を設けている。上記水分凝固剤等を第１のシート部材４の幅方向中央部に設けることにより、上記第１のシート部材４の幅方向中央部の重量が増加する。このため、図９に示すように、上記第１のシート部材４を、略Ｖ字状に傾斜する天板部４３の形態に沿わせて繰り出し、また敷設することができる。
【００７６】
上記構成では、第１のシート部材４の幅方向縁部には、凝固剤等が設けられていないため、排尿の水分を吸収することができない。しかしながら、上記天板部４３を中央部が窪む略Ｖ字状に形成しているため、水分を上記天板部４３の幅方向中央部に向けて流すことができる。このため、上記排尿が上記第１のシート部材４や天板部４３の縁部から漏れ出ることはない。
【００７７】
また、上記水分吸収剤あるいは凝固剤は高価であるため、第１のシート部材４の全面に設けると、コストが増加する。上記構成を採用することにより、第１のシート部材４のコストを低減させることができる。
【００７８】
しかも、上記凝固剤等をシートの幅方向中央部に設けることにより、第１のシート部材４の幅方向中央部分の重さが増加する。このため、上記天板部４３の中央部分を窪ませた場合、上記天板部４３の傾斜面に沿って上記第１のシート部材４を敷設することができる。このため、排尿等を中央部に容易に流動させることができる。
【００７９】
図１０に示すように、上記凝固剤５０等を、第１のシート部材４の幅方向中央部に連続的に設けることもできるし、図１１に示すように、凝固剤５１を長さ方向に、所定間隔で間欠的に設けることもできる。
【００８０】
上記天板部の中央部を周縁部に対して窪ませる手法は特に限定されることはない。図１２及び図１３に示すように、上記天板部３の周縁部分における第１のシート部材４を持ち上げる部材を設けることにより、上記天板部３の中央部分を縁部に比べて実質的に低く設定することもできる。図１２に示す実施形態では、上記天板部３の所定位置において、上記天板部３の表面と上記第１のシート部材４との間に配置されるとともに、上記第１のシート部材４の両側縁近傍を持ち上げて中央部を窪ませ、排泄物を上記中央部に寄せるスペーサ部材５３を設けている。
【００８１】
上記スペーサ部材５３を設けることにより、排泄物を中央部に寄せた状態で巻き取ることが可能となる。さらに、上記スペーサ部材５３として一対の棒状の部材を採用し、少なくとも上記巻取り側の縁部近傍において、巻取り方向に見てハの字状に配置することにより、天板部３の縁部近傍の排泄物を幅方向中央部分に移動させるように構成することもできる。
【００８２】
図１４から図１６に、上記天板部３の中央部に、排尿を行う懸垂ローラを設けたペット用排泄物処理装置を示す。
【００８３】
本実施形態に係るペット用排泄物処理装置は、上記天板部３上の空間の所定位置に回転可能に懸垂保持された懸垂ローラ６６と、上記懸垂ローラ６６に掛け回される第４のシート部材６２と、上記天板部の外縁部から上記第４のシート部材６２を繰り出す第４のシート部材保持部６４と、上記第４のシート部材６２を上記天板部３の外縁部において巻き取る巻取りローラ６５と、上記巻取りローラ６５を駆動する駆動手段６７とを備えて構成している。
【００８４】
雄犬は、電柱等の棒状物に対して排尿を行う習性を備えているため、上記懸垂ローラ６６に向けて排尿を促進することができる。
【００８５】
上記懸垂ローラ６６、第４のシート部材保持部６４、及び上記巻取りローラ６５は、上記台部２の側部に固定されるとともに、上記天板部３の上方空間に突出するブラケット６３に回転可能に保持される。上記第４のシート部材保持部６４を構成するローラ及び上記巻取りローラ６５は、上部ブラケット６３ａと下部ブラケット６３ｄ間で、軸６９，７０を介して回転可能に保持される。一方、上記懸垂ローラ６６は、上部ブラケット６３ａに、軸６８を介して懸垂状に回転可能に保持されている。そして、懸垂ローラ６６に第４のシート部材６２が掛け回されている。このため、上記懸垂ローラ６６や、上記第４のシート部材６２が、第１のシート部材４に接触することはない。
【００８６】
上記構成の懸垂ローラ６６の表面に設けられた上記第４のシート部材に排尿が行われると、下方に流動させられて、上記第１のシート部材４の中央部に落下する。上記第１のシート部材の中央部には、凝固剤等が設けられているため、尿を効率よく吸収することが可能となる。また、上記懸垂ローラ６６等に尿が付着する恐れはない。
【００８７】
上記第４のシート部材を構成する材料は、防水性があれば特に限定されることはない。たとえば、上記第２のシート部材６と同じシート材料を採用することができる。
【００８８】
また、本実施形態では、上記巻取りローラ６５の上部に手動でこれを回転させるハンドル６７を設けているが、モータ等を備える駆動手段を設けることもできる。
【００８９】
図１４及び図１５に示すように、上記天板部３上の空間又は／及びこれを囲む所定部位に、ペットの進入又は排泄を規制する規制部材を設けるのが好ましい。
【００９０】
本実施形態では、第２の立壁部７１及び奥方壁部７２の表面に、上記空間に向かって突出する所定長さの突起部７３ａを所定間隔で設けて、上記規制部材７３を構成している。
【００９１】
上記規制部材７３を構成する突起部７３ａは、上記空間にペットが進入するのを防止するものであるが、突起の先端を排尿の目標とするのが困難であり、規制部７３の近傍における排尿行為を効果的に防止できる。また、上記規制部材として、排尿の目標となる壁部が構成されないように、細い線材から構成された柵状あるいは網目状の部材を採用することもてきる。
【００９２】
上記規制部材７３を設ける部位は特に限定されることはないが、第１の立壁部以外の壁部を固定的に設ける場合、各壁部表面に上記規制部材７３を設けるのが好ましい。
【００９３】
図１７から図１９に、天板部３の寸法を変更できる実施形態を示す。
【００９４】
本実施形態では、台部８２を上記第１のシート部材４が繰り出される方向に２分割し、これら２分割した分割台部８２ａ，８２ｂの下面に、互いに上記方向に位置決め摺動させられるガイド部材８３ａ，８３ｂ，８４ａ，８４ｂを設けて構成している。
【００９５】
図１８に示すように、上記分割台部８２ａ，８２ｂを上記ガイド部材８３ａ，８３ｂ，８４ａ，８４ｂにガイドさせながら離間させて開口させる。そして、上記分割台部８２ａ，８２ｂ間に、増設台８５を上記ガイド部材８３ａ，８３ｂ，８４ａ，８４ｂに掛け渡し状に設けることにより、図１９に示すように、上記台部８２を上記第１のシート部材４の繰り出し方向に拡張することができる。
【００９６】
上記構成を採用することにより、ペットの大きさや体格に応じた台部を設けることが可能となり、種々のペットに適用できる排泄物処理装置を構成できる。
【００９７】
上記台部８２を拡張する手法は、本実施形態に限定されることはない。たとえば、上記天板部３を入れ子状に設置して、上記天板部３の長さを拡張するように構成することもできる。
【００９８】
図２０から図２５に本願発明の他の実施形態を示す。この実施形態は、図１４に示す実施形態における第４のシート部材に代えて、中空棒状の吸尿部材１６２を設けたものである。
【００９９】
本実施形態に係る吸尿部材１６２は、上下方向に延びる棒状部１６４と、上記棒状部の下縁部から半径方向外方に延出する皿状部１６５とを備え、上記台部２の上方空間に、支持アーム１６３を介して懸垂保持されている。本実施形態では、上記棒状部１６４と上記皿状部１６５を、古紙からパルプモールド法を用いて形成した一体成形体として形成している。
【０１００】
上記棒状部１６５は、上下方向に延びる縦長の略円錐台形状に形成されており、上端部に上壁部１６６が設けられている。上記上壁部１６６には、上記支持アーム１６３の先端下面に設けた掛止部１６９を通挿して掛止できる掛止穴１６７が設けられている。
【０１０１】
上記皿状部１６５の内面には、吸水剤あるいは吸水凝固剤１６８が設けられており、上記棒状部で吸収できなかった尿を、上記皿状部１６５で吸収できるように構成されている。
【０１０２】
上記吸尿部材１６２を採用すると、複雑な構成を採用することなく、雄犬等の排尿を効率よく処理することが可能となる。また、雄犬は、一定位置から上記棒状部に向けて放尿する習性があるため、放尿後に上記吸尿部材を所定角度回転させることにより、複数回の排尿を処理することが可能となり、経済性が高い。
【０１０３】
上記吸尿部材の構成は特に限定されることはない。たとえば、図２６及び図２７に示すように、保形性のないシート部材から上記吸尿部材１６２ａを構成する場合、樹脂材料から形成された保形性を有する保持部材１６２ｂを、上記吸尿部材の内側部に設けて、上記吸尿部材１６２ａをバックアップし、所定の形状を保持できるように構成することができる。本実施形態では、上記保持部材１６２ｂを、上記吸尿部材１６２ａの内面形態に対応した外面形態を有する中空状に形成している。上記保持部材１６２ｂの上壁部１６７ｂには、上記支持アーム１６３の先端下面に設けた掛止部１６９を通挿して掛止できる掛止穴１６７ｂが設けられており、上述した実施形態と同様に、上記保持部材１６２ｂが上記支持アーム１６３に懸垂保持されるとともに、上記吸尿部材１６２ａが、上記保持部材１６２ａの外面に被着されて、所定の形態を付加した状態で保持される。
【０１０４】
なお、上記保持部材１６２ｂを採用する場合、上記吸尿部材１６２ａに保形性が要求されることはない。このため、上記保持部材の外面に、水分吸水能力のあるシート状材料を巻き付けることにより、吸尿部材とすることもできる。
【０１０５】
本願発明は、上記実施形態に限定されることはなく、特許請求の範囲に記載された発明を構成する種々の具体的構成に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本願発明によって、種々のペットに適用できる排泄物処理装置を構成できる。
【符号の説明】
【０１０７】
１  ペット用排泄物処理装置
２  台部
３  天板部
４  第１のシート部材
５  第１のシート部材保持部
６  第２のシート部材
７  第２のシート部材保持部
８  シート巻取り部
９  駆動手段
１３  第１の立壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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