(57)【要約】      （修正有）【課題】連結されたブリスター容器を分離する際に、所望のブリスター容器に隣接するブリスター容器の蓋部の誤開封の発生を軽減することができるコンタクトレンズ用ブリスター容器を提供する。【解決手段】コンタクトレンズ用ブリスター容器は、長方形状のフランジ部１０と、前記フランジ部１０の一方の短辺端部１１付近から中央部１３付近にかけて下方向に設けられた、コンタクトレンズ及びコンタクトレンズ用保存液を収容する窪み部２０と、前記フランジ部１０の他方の短辺端部１２において下方向に延伸するように設けられ、かつ、下方向に向かうに従い幅が漸減してなる支持部３０と、前記フランジ部の一方及び他方の長辺端部１４，１５において、互いに対向的に下方向に延伸するように設けられた補助部４０とを備える。【選択図】図１
2018072575.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）長方形状のフランジ部と、
（ｂ）前記フランジ部の一方の短辺端部付近から中央部付近にかけて下方向に設けられた、コンタクトレンズ及びコンタクトレンズ用保存液を収容する窪み部と、
（ｃ）前記フランジ部の他方の短辺端部において下方向に延伸するように設けられ、かつ、下方向に向かうに従い幅が漸減してなる支持部と、
（ｄ）前記フランジ部の一方及び他方の長辺端部において、互いに対向的に下方向に延伸するように設けられた補助部と
を備える、コンタクトレンズ用ブリスター容器。
【請求項２】
前記補助部は、前記フランジ部の中央部から他方の短辺端部にかけて形成される中間領域の中に位置するように設けられる、請求項１に記載のコンタクトレンズ用ブリスター容器。
【請求項３】
前記補助部の中点は、前記フランジ部の中間領域の中点よりも前記窪み部側に位置するように設けられる、請求項１又は２に記載のコンタクトレンズ用ブリスター容器。
【請求項４】
前記補助部は、前記フランジ部と接するフランジ側端部の幅が前記フランジ部の中間領域の幅に対して２５〜７５％であり、かつ、下方端部の幅が前記フランジ側端部の幅に対して７５〜１００％である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のコンタクトレンズ用ブリスター容器。
【請求項５】
前記補助部は、高さが前記窪み部の高さに対して１０〜８０％である、請求項１〜４のいずれか１項に記載のコンタクトレンズ用ブリスター容器。
【請求項６】
前記支持部は、高さが前記窪み部の高さに対して１００〜１２０％である、請求項１〜５のいずれか１項に記載のコンタクトレンズ用ブリスター容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンタクトレンズ用ブリスター容器に関する。詳しくは、蓋部を介し、横方向に連結されたコンタクトレンズ用ブリスター容器を個別に分離し易くするための機構を有した、コンタクトレンズ用ブリスター容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近では、コンタクトレンズを市場へ流通する際、個別に包装したブリスター容器が用いられている。
【０００３】
一般的なブリスター容器は、コンタクトレンズとその保存液を収容する半球状の窪み部と、その窪み部の外側周囲に広がるフランジ部とからなる樹脂製の本体部と、ポリプロピレンフィルムとアルミ箔との積層物からなる蓋部で構成されている。また、ブリスター容器の本体部と蓋部とのシールには、熱又は超音波による溶着による方法が採用されている。
【０００４】
コンタクトレンズを封入したブリスター容器は、効率的に流通するために、所要個数の前記ブリスター容器を横方向に並置し、これらを一連の蓋部を介して一体的に接合した後、パッケージに収納して配送されている（特許文献１を参照）。
【０００５】
ここで、一連の蓋部には、ブリスター容器の横幅に合わせたミシン目が施されており、各々を分離できるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０９−１６９３５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
横方向に連結されたブリスター容器を分離する方法としては、左右の手で把持したブリスター容器の各々を上下方向にねじることにより、ミシン目で分断するのが一般的である。
【０００８】
しかし、特許文献１に記載のブリスター容器の場合、容器本体と蓋部との溶着が強固な場合や、ミシン目の付与が不十分である場合は、前記方法により分離する際に、所望のブリスター容器の蓋部だけではなく、その隣接するブリスター容器の蓋部も開封される、或いは、ミシン目において正しく分離されないという問題がある。
【０００９】
そこで本発明者らは、連結されたブリスター容器を分離する際に、所望のブリスター容器に隣接するブリスター容器の蓋部の誤開封、並びに、ミシン目以外での分離の発生を軽減することができるコンタクトレンズ用ブリスター容器を提供することを本発明の解決すべき課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するための手段や方法について検討する中で、本発明者らは、左右の手で把持したブリスター容器を分離する際に荷重する方向に着眼するに至った。そして、ブリスター容器の蓋部を開封する方向はコンタクトレンズを収容する窪み部が突出する下方向と逆向きの上方向であるところ、分離する際の荷重方向を、窪み部が突出する下方向とすることで、分離時のブリスター容器の蓋部の誤開封、並びに、ミシン目以外での分離が軽減できるのではないかと考えた。
【００１１】
上記考えの下で、本発明者らはさらに鋭意検討を進め、荷重の支点となる部位をブリスター容器の本体部の脇に設けることで、より分離性が向上するのではないかと仮定し、コンタクトレンズ用ブリスター容器の開発を試みた。その結果、本体部の長辺端部において、互いに対向的に突起するように設けた補助部、特に窪み部の高さに対して所定の高さである補助部を有するコンタクトレンズ用ブリスター容器を創作することに成功した。本発明は、これらの考えや成功例に基づき完成された発明である。
【００１２】
すなわち、本発明の一態様によれば、
（ａ）長方形状のフランジ部と、
（ｂ）前記フランジ部の一方の短辺端部付近から中央部付近にかけて下方向に設けられた、コンタクトレンズ及びコンタクトレンズ用保存液を収容する窪み部と、
（ｃ）前記フランジ部の他方の短辺端部において下方向に延伸するように設けられ、かつ、下方向に向かうに従い幅が漸減してなる支持部と、
（ｄ）前記フランジ部の一方及び他方の長辺端部において、互いに対向的に下方向に延伸するように設けられた補助部と
を備える、コンタクトレンズ用ブリスター容器が提供される。
【００１３】
好ましくは、前記補助部は、前記フランジ部の中央部から他方の短辺端部にかけて形成される中間領域の中に位置するように設けられる。
【００１４】
好ましくは、前記補助部の中点は、前記フランジ部の中間領域の中点よりも前記窪み部側に位置するように設けられる。
【００１５】
好ましくは、前記補助部は、前記フランジ部と接するフランジ側端部の幅が前記フランジ部の中間領域の幅に対して２５〜７５％であり、かつ、下方端部の幅が前記フランジ側端部の幅に対して７５〜１００％である。
【００１６】
好ましくは、前記補助部は、高さが前記窪み部の高さに対して１０〜８０％である。
【００１７】
好ましくは、前記支持部は、高さが前記窪み部の高さに対して１００〜１２０％である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の一態様のコンタクトレンズ用ブリスター容器によれば、連結されたブリスター容器を分離する際に、所望のブリスター容器に隣接するブリスター容器の蓋部の誤開封の発生を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明の一態様のコンタクトレンズ用ブリスター容器を示す断面図及び平面図である。
【図２】図２は、本発明の一態様のコンタクトレンズ用ブリスター容器を示す断面拡大図である。
【図３】図３は、本発明の一態様のコンタクトレンズ用ブリスター容器の支持部の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一態様であるコンタクトレンズ用ブリスター容器の詳細について説明するが、本発明の技術的範囲は本項目の事項によってのみに限定されるものではなく、本発明はその目的を達成する限りにおいて種々の態様をとり得る。
【００２１】
本発明の一態様のコンタクトレンズ用ブリスター容器は下記（ａ）〜（ｄ）の部材を少なくとも備える。
（ａ）長方形状のフランジ部
（ｂ）前記フランジ部の一方の短辺端部付近から中央部付近にかけて下方向に設けられた、コンタクトレンズ及びコンタクトレンズ用保存液を収容する窪み部
（ｃ）前記フランジ部の他方の短辺端部において下方向に延伸するように設けられ、かつ、下方向に向かうに従い幅が漸減してなる支持部
（ｄ）前記フランジ部の一方及び他方の長辺端部において、互いに対向的に下方向に延伸するように設けられた補助部
【００２２】
窪み部は、コンタクトレンズとその保存液を収容する。フランジ部は、窪み部の外側周囲に広がるように形成してあり、長方形状を呈する。フランジ部は、一方及び他方の短辺端部と、一方及び他方の長辺端部と、これら２つの長辺端部のほぼ中央に位置する短辺端部に平行な中央部とを含む。窪み部は、フランジ部の一方の短辺端部付近から中央部付近にかけて下方向に設けられる。フランジ部の中央部から他方の短辺端部にかけて形成される領域を中間領域とよぶ。
【００２３】
支持部は、フランジ部の他方の短辺端部において、窪み部と同一方向、すなわち、下方向に延伸するように設けられ、下方向に向かうに従い幅が漸減してなる。支持部の幅は、フランジの短辺端部と同一又はそれ以下の幅で接することが好ましい。
【００２４】
補助部は、フランジ部の一方及び他方の長辺端部において、互いに対向して、支持部と同一方向、すなわち下方向に延伸するように設けられる。補助部は、好ましくは中間領域にあるフランジ部の一方及び他方の長辺端部に設けられ、より好ましくは補助部の中点がフランジ部の中間領域の中点よりも窪み部側に位置するように設けられ、さらに好ましくは補助部の一方の端部がフランジ部の中央部付近に位置し、かつ、補助部の他方の端部がフランジ部の中間領域の中点よりも窪み部側に位置するように設けられる。
【００２５】
コンタクトレンズ用ブリスター容器は、フランジ部、窪み部、支持部及び補助部を少なくとも備える限りにおいて特に限定されないが、さらに窪み部を覆う蓋部を備えることが好ましい。
【００２６】
コンタクトレンズ用ブリスター容器は、所定の構成を有してなるものであればよく、所望の個数が横方向に、すなわち、隣接するブリスター容器の長辺端部が近接又は接するように並置されていることが好ましく、所望の個数は一連の蓋部を介して接合されていることがより好ましい。連結されたコンタクトレンズ用ブリスター容器は、２個のコンタクトレンズ用ブリスター容器のそれぞれを左右の手で把持し、補助部を支点として、窪み部側の下方向へ折り曲げるように荷重することで、容器ごとに分離することができる。
【００２７】
以下に、本発明を更に具体的に明らかにするために、本発明の実施形態について、図１〜３を参照しつつ詳細に説明する。
【００２８】
コンタクトレンズ用ブリスター容器１は、長方形状のフランジ部１０をベースとして、これに窪み部２０、支持部３０及び補助部４０などを備えることにより構成される。
【００２９】
コンタクトレンズ用ブリスター容器１において、窪み部２０の形状を半球面形状とすることで、コンタクトレンズは自重により、窪み部２０の最深部に接して、安定して保持することができる。さらに、容器本体を台上に静置した際の安定性を考慮し、底部を平面形状としてもよい。
【００３０】
窪み部２０は、フランジ部１０の一方の短辺端部１１付近から、フランジ部１０の短辺と平行にあり、かつ、フランジ部１０の中間に位置する中央部１３付近にかけて、下方向に設けられる。
【００３１】
コンタクトレンズ用ブリスター容器１において、蓋部５０は、開封時に、蓋部５０の全体が取り除き可能な一体のシート構造により形成されたシートタイプ、又は、窪み部２０の開口部のみが取り除き可能なプルトップ構造により形成されたプルトップタイプにより形成されることが好ましい。図１〜３に示す容器は、蓋部５０がシートタイプのものである。従前のブリスター容器と同様に、窪み部２０の外側周囲に広がるフランジ部１０において蓋部５０と容器本体とを溶着することにより密閉される。
【００３２】
蓋部５０は、ポリプロピレンとアルミ箔との積層物や容器本体と同一の合成樹脂で形成してあることが好ましい。ポリプロピレンとアルミ箔との積層物は押圧成形によることが好ましく、容器本体と同一の合成樹脂は射出成型によることが好ましい。蓋部５０と容器本体との接合方法には、熱溶着、超音波溶着、高周波溶着などの通常のプラスチックの溶着方法を用いることが好ましく、材質によっては接着剤や溶剤による接着方法を用いてもよい。
【００３３】
コンタクトレンズ用ブリスター容器１に用いる合成樹脂は、コンタクトレンズとその保存液とを封入した後に滅菌工程を行うことを鑑みれば、オートクレーブ滅菌に耐えうる程度の耐熱性や耐薬品性を有するものが好ましい。一般的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、脂環式ポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリカーボネート、熱可塑性エラストマー等が挙げられる。
【００３４】
コンタクトレンズ用ブリスター容器１は、例えば、容器本体と蓋部５０に同一の合成樹脂を用いると成型加工の点で好ましい。さらに、コンタクトレンズ用ブリスター容器１は、耐熱性を有する生分解性の樹脂を使用することで、使用後の廃棄処理を容易にするという利点も得られ得る。
【００３５】
コンタクトレンズ用ブリスター容器１において、支持部３０のフランジ側端部３１の幅ｘは、長方形状のフランジ部１０の他方の短辺端部１２と同一又はそれ以下の幅であり、フランジ部１０の他方の短辺端部１２において接している。支持部３０のフランジ側端部３１は、窪み部２０と同一の下方向に延伸するに従い漸減することから、支持部３０の下方端部３２の幅ｙは支持部３０のフランジ側端部３１の幅ｘよりも小さい幅である。
【００３６】
支持部３０の下方端部３２の幅ｙが支持部３０のフランジ側端部３１の幅ｘよりも小さくない場合、ブリスター容器を分離するために、左右の手で把持した２個のブリスター容器の各々を窪み部２０側へ荷重する際に、支点となる隣接する２個の補助部４０が接触する前に、隣接する２個の支持部３０が接触することから、分離性が低下するために好ましくない。
【００３７】
支持部３０の幅が漸減する構成は、両側より均等に減少してもよく、一方のみが減少する構成であってもよく、特に限定されない。また、支持部３０の高さｌは、コンタクトレンズ用ブリスター容器１を台上に載置した際の安定性を考慮し、窪み部２０の高さｈに対して、１００〜１５０％であることが好ましく、１００〜１２０％であることがより好ましい。支持部３０の高さｌが窪み部２０の高さｈに対して１５０％を超過する場合、開封後に台上に載置した際に窪み部２０内の保存液がこぼれ出る可能性があることが懸念される。
【００３８】
コンタクトレンズ用ブリスター容器１は、蓋部５０を介して横方向に連結したブリスター容器の分離性を向上する際の加重の支点となる、補助部４０を構成として有することに特徴を有する。コンタクトレンズ用ブリスター容器１は、例えば、フランジ部１０の短辺方向（横方向）に所望の数を並置した後、所望のブリスター数に該当する一連の蓋部を介して連結され、複数個が連続した状態でパッケージに収納され、配送される。
【００３９】
収容されたコンタクトレンズを装用する場合には、連結したコンタクトレンズ用ブリスター容器１を個別に分離した後に蓋部５０を開封するのが一般的である。前記一連の蓋部５０には、フランジ部の長辺端部の幅に合わせたミシン目が付されており、分離性に配慮がされている。しかし、ミシン目が不十分であることや分離の仕方によっては使用するブリスター容器と隣接するブリスター容器の蓋部まで誤って開封することがある。そこで、コンタクトレンズ用ブリスター容器１においては、連結されたブリスター容器を分離する際の支点となる補助部４０を設けることにより、誤開封を軽減し、かつ、分離性を向上することを達成してある。
【００４０】
補助部４０は、長方形状のフランジ部１０の一方の長辺端部１４及び他方の長辺端部１５において互いに対向するように設けられる。補助部４０は、支持部３０と同一の方向である下方向に延設してなる。コンタクトレンズ用ブリスター容器１においては、補助部４０は、フランジ部１０の長辺端部において、フランジ部１０の中央部１３からフランジ部１０の他方の短辺端部１２にかけて形成される中間領域１６に配されることが好ましい。当該構成とすることにより、コンタクトレンズ用ブリスター容器１を把持した際の向きによらず、一様に分離を行うことが可能になる。
【００４１】
さらに、補助部４０の中点４５が、フランジ部１０の中間領域１６の中点１７よりも、窪み部２０側に配することが好ましく、補助部の一方の端部４１がフランジ部１０の中央部１３付近に位置し、かつ、補助部４０の他方の端部４２がフランジ部１０の中間領域１６の中点１７よりも窪み部２０側に位置するように設けられることがより好ましい。
【００４２】
補助部４０が上記のように比較的窪み部２０寄りに設けられることにより、補助部４０は、フランジ部１０の長辺端部の中間付近に配されることとなり、コンタクトレンズ用ブリスター容器１を把持した際の向きによらない分離性がさらに向上する。
【００４３】
また、補助部４０のフランジ部１０との接合部であるフランジ側端部４３の幅ｂは、フランジ部１０の中間領域１６の幅ａに対して２５〜７５％であることが好ましく、４０〜６０％であることがより好ましい。さらに、フランジ側端部４３に対向する補助部４０の下方端部４４の幅ｃが、フランジ側端部４３の幅ｂに対して７５〜１００％であることが好ましく、８０〜９０％であることがより好ましい。
【００４４】
補助部４０のフランジ側端部の幅ｂが、フランジ部１０の中間領域１６の幅ａに対して７５％を超過する場合、ブリスター容器の分離操作において、隣り合う２個のブリスター容器の補助部４０の下方端部４４同士にずれが生じやすくなるため、荷重が一様に掛からず、分離性が低下することが懸念される。
【００４５】
補助部４０の高さｍは、窪み部２０の高さｈに対して１０〜７０％であることが好ましく、２０〜６０％であることがより好ましく、３０〜５０％であることがさらに好ましい。補助部４０の高さｍが窪み部２０の高さｈに対して８０％を超過する場合、ブリスター容器の分離操作において、隣り合う２個のブリスター容器の補助部４０の下方端部４４同士が触れ合わず、ずれが生じやすいため、支点としての機能が低下する傾向にあることから好ましくない。
【００４６】
コンタクトレンズ用ブリスター容器１は、上記した部材に加えて、その他の部材を加えたものであってもよい。例えば、フランジ部１０の一方の短辺端部１１から、フランジ部１０の一方の長辺端部１４及び／又は他方の長辺端部１５にかけてＬ字状を呈する延伸部６０を設けてもよい。
【００４７】
コンタクトレンズ用ブリスター容器１の具体的一態様は、窪み部２０の高さｈが６〜１０ｍｍ、好ましくは７〜９ｍｍであり；支持部３０の高さｌが５．９〜９．９ｍｍ、好ましくは６．９〜８．９ｍｍであり；支持部３０のフランジ側端部３１の幅ｘが２３〜２７ｍｍ、好ましくは２４〜２６ｍｍであり；支持部３０の下方端部３２の幅ｙが１８〜２２ｍｍ、好ましくは１９〜２１ｍｍであり；フランジ部１０の中間領域１６の幅ａが２１〜２５ｍｍ、好ましくは２２〜２４ｍｍであり；補助部４０のフランジ側端部４３の幅ｂが１０〜１４ｍｍ、好ましくは１１〜１３ｍｍであり；補助部４０の下方端部４４の幅ｃが８〜１２ｍｍ、好ましくは９〜１１ｍｍであり；補助部４０の高さｍが１．５〜５．５ｍｍ、好ましくは２．５〜４．５ｍｍであり；補助部の中点４５がフランジ部１０の中間領域１６内にあって、かつ、フランジ部１０の中間領域１６の中点１７よりも窪み部２０側にあり、好ましくは補助部の一方の端部がフランジ部の中央部１３付近に位置し、かつ、補助部の他方の端部がフランジ部の中間領域１６の中点１７よりも窪み部側に位置する、コンタクトレンズ用ブリスター容器である。
【００４８】
本発明の一態様のコンタクトレンズ用ブリスター容器は、従前のものと比べて、連結されたブリスター容器を分離する際に、所望のブリスター容器に隣接する別のブリスター容器の蓋部の誤開封の発生を軽減することができる。蓋部の誤開封の発生軽減の程度は、後述する実施例に記載の分離性により評価できる。本発明の一態様のコンタクトレンズ用ブリスター容器は、分離性が従前のコンタクトレンズ用ブリスター容器に比べて高いものであることが好ましく、分離性が９０％以上であるものであることがより好ましく、分離性が９５％以上であるものであることがさらに好ましい。
【００４９】
以下、本発明を実施例によってさらに具体的に説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではなく、本発明の課題を解決し得る限り、本発明は種々の態様をとることができる。
【実施例】
【００５０】
図１〜３に図示するような実施例及び比較例１〜２のコンタクトレンズ用ブリスター容器を、窪み部の高さｈ、中間領域の幅ａ、支持部の高さｌ、支持部の幅（ｘ・ｙ）、補助部の幅（ｂ・ｃ）及び高さｍについて、表１に示す値で作製した。なお、実施例及び比較例１〜２のいずれもが、補助部の一方の端部がフランジ部の中央部付近に位置し、かつ、補助部の他方の端部がフランジ部の中間領域の中点よりも窪み部側に位置する。また、比較例３は、補助部の一方の端部がフランジ部の中間領域の中点付近に位置し、かつ、補助部の他方の端部がフランジ部の中間領域の中点よりも支持部側に位置する。
【００５１】
表１には、実施例及び比較例１〜２のコンタクトレンズ用ブリスター容器について、分離性を評価した結果を合わせて示す。分離性は、各コンタクトレンズ用ブリスター容器について、各々一連の蓋部で５個ずつに連結した合計５０サンプルを用いて、隣接する２個のブリスター容器を左右の手で把持して補助部を支点として下方向に荷重することにより分離した際に、２個のブリスター容器の蓋部がミシン目において、正しく分離された割合（％）により評価した。なお、把持したブリスター容器の向きによる分離性も評価するため、窪み部側が前方になるように把持した場合と、１８０°回転させて支持部側が前方になるように把持した場合の各々を評価した。
【００５２】
表１に示すとおり、実施例のコンタクトレンズ用ブリスター容器の分離性は、比較例１〜３のコンタクトレンズ用ブリスター容器の分離性に比べて、格別顕著に優れたものであった。
【００５３】
【表１】
2018072575.tif 000003
【符号の説明】
【００５４】
１    コンタクレンズ用ブリスター容器
１０  フランジ部
１１  フランジ部の一方の短辺端部
１２  フランジ部の他方の短辺端部
１３  フランジ部の中央部
１４  フランジ部の一方の長辺端部
１５  フランジ部の他方の長辺端部
１６  フランジ部の中間領域
１７  フランジ部の中間領域の中点
２０  窪み部
３０  支持部
３１  支持部のフランジ側端部
３２  支持部の下方端部
４０  補助部
４１  補助部の一方の端部
４２  補助部の他方の端部
４３  補助部のフランジ側端部
４４  補助部の下方端部
４５  補助部の中点
５０  蓋部
６０  延伸部
ａ    フランジ部の中間領域の幅
ｂ    補助部のフランジ側端部の幅
ｃ    補助部の下方端部の幅
ｈ    窪み部の高さ
ｌ    支持部の高さ
ｍ    補助部の高さ
ｘ    支持部のフランジ側端部の幅
ｙ    支持部の下方端部の幅
【図１】
2018072575.tif 000004
【図２】
2018072575.tif 000005
【図３】
2018072575.tif 000006