(57)【要約】【課題】補給シャッターが補給口を開閉するのに伴うトナー飛散を防止する。【解決手段】本発明の画像形成装置は、トナー容器１５と装着部１６を備え、トナー容器１５は、排出口を閉止する第１閉止位置と、排出口を開放する第１開放位置と、の間で移動する排出シャッター２６を備え、装着部１６は、補給口を閉止する第２閉止位置と、補給口を開放する第２開放位置と、の間で移動する補給シャッター１３３を備え、排出シャッター２６が第１閉止位置から第１開放位置まで移動するのに伴って、排出シャッター２６が補給シャッター１３３を押圧して補給シャッター１３３が第２閉止位置から第２開放位置まで移動し、排出シャッター２６が第１開放位置から第１閉止位置まで移動するのに伴って、排出シャッター２６が補給シャッター１３３を押圧して補給シャッター１３３が第２開放位置から第２閉止位置まで移動することを特徴とする。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー容器と、
前記トナー容器が着脱可能に装着される装着部と、を備え、
前記トナー容器は、
トナーを排出する排出口を有する容器本体と、
前記排出口を閉止する第１閉止位置と、前記排出口を開放する第１開放位置と、の間で移動可能に設けられる排出シャッターと、を備え、
前記装着部は、
前記排出口から排出されるトナーを導入する補給口を有する筐体と、
前記補給口を閉止する第２閉止位置と、前記補給口を開放する第２開放位置と、の間で移動可能に設けられる補給シャッターと、を備え、
前記排出シャッターが前記第１閉止位置から前記第１開放位置まで移動するのに伴って、前記排出シャッターが前記補給シャッターを押圧して前記補給シャッターが前記第２閉止位置から前記第２開放位置まで移動し、
前記排出シャッターが前記第１開放位置から前記第１閉止位置まで移動するのに伴って、前記排出シャッターが前記補給シャッターを押圧して前記補給シャッターが前記第２開放位置から前記第２閉止位置まで移動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記排出シャッターは、
第１押圧部と、
前記排出シャッターが前記第１閉止位置から前記第１開放位置まで移動する時の移動方向において前記第１押圧部の上流側に設けられる第２押圧部と、を備え、
前記補給シャッターは、
第１被押圧部と、
前記補給シャッターが前記第２閉止位置から前記第２開放位置まで移動する時の移動方向において前記第１被押圧部の上流側に設けられる第２被押圧部と、を備え、
前記排出シャッターが前記第１閉止位置から前記第１開放位置まで移動するのに伴って、前記第１押圧部が前記第１被押圧部を押圧し、前記第２押圧部が前記第２被押圧部を押圧することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記補給シャッターは、前記補給シャッターが前記第２閉止位置から前記第２開放位置まで移動する時の移動方向において前記第２被押圧部の上流側に設けられる第３被押圧部を更に備え、
前記排出シャッターが前記第１開放位置から前記第１閉止位置まで移動するのに伴って、前記第２押圧部が前記第３被押圧部を押圧し、前記第１押圧部が前記第２被押圧部を押圧することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記排出シャッターは、回転可能に設けられ、
前記第１、第２押圧部は、前記排出シャッターの回転方向に沿って配列され、
前記補給シャッターは、直線的に移動可能に設けられ、
前記第１、第２被押圧部は、前記補給シャッターの直線的な移動方向に沿って配列されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記トナー容器は、前記容器本体に少なくとも一部が収容され、回転軸の周りを回転する回転部材を更に備え、
前記排出シャッターは、
前記回転軸方向に沿って延びる円筒状を成し、前記排出口を開閉する本体部と、
前記本体部の前記回転軸方向外側の端部を閉止する閉止部と、
前記本体部又は前記閉止部の外周面に沿って配置されるアーム部と、を備え、
前記アーム部の長手方向一端部は、前記本体部又は前記閉止部の外周面に接続され、
前記アーム部の長手方向他端部は、自由端部となっており、
前記第１、第２押圧部は、前記アーム部の外周面に突設されていることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記補給シャッターは、
前記補給口を開閉する主壁部と、
前記トナー容器の前記装着部への装着方向において前記主壁部よりも奥側に配置される補助壁部と、を備え、
前記第１、第２被押圧部の長手方向一端部は、前記補助壁部に接続され、
前記第１、第２被押圧部の長手方向他端部は、自由端部となっていることを特徴とする請求項２〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記装着部は、前記補給シャッターを前記第２閉止位置に付勢する付勢部材を更に備えていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記トナー容器は、前記容器本体に回転可能に支持される操作部材を更に備え、
前記排出シャッターは、回転可能に設けられ、
前記装着部は、前記操作部材と前記排出シャッターを接続する接続機構を更に備え、
前記トナー容器が前記装着部に装着された状態で前記操作部材が回転すると、前記操作部材の回転が前記接続機構を介して前記排出シャッターに伝達され、前記排出シャッターが回転することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
画像形成装置の装着部に着脱可能に装着されるトナー容器であって、
トナーを排出する排出口を有する容器本体と、
前記排出口を閉止する第１閉止位置と、前記排出口を開放する第１開放位置と、の間で移動可能に設けられる排出シャッターと、を備え、
前記装着部は、
前記排出口から排出されるトナーを導入する補給口を有する筐体と、
前記補給口を閉止する第２閉止位置と、前記補給口を開放する第２開放位置と、の間で移動可能に設けられる補給シャッターと、を備え、
前記排出シャッターが前記第１閉止位置から前記第１開放位置まで移動するのに伴って、前記排出シャッターが前記補給シャッターを押圧して前記補給シャッターが前記第２閉止位置から前記第２開放位置まで移動し、
前記排出シャッターが前記第１開放位置から前記第１閉止位置まで移動するのに伴って、前記排出シャッターが前記補給シャッターを押圧して前記補給シャッターが前記第２開放位置から前記第２閉止位置まで移動することを特徴とするトナー容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置と、画像形成装置の装着部に着脱可能に装着されるトナー容器と、に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンター、コピー機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置は、現像装置にトナーを補給するためのトナー容器を備えている。例えば、トナー容器と、このトナー容器が着脱可能に装着される装着部と、を備えた画像形成装置がある。上記の装着部には、トナー容器から排出されるトナーを導入する補給口が設けられており、この補給口が補給シャッターによって開閉される（特許文献１参照）。
（特許文献１参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１４８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような画像形成装置において、コイルスプリング等の付勢部材の付勢力のみによって補給シャッターを移動させようとすると、補給シャッターが補給口を開閉する際に大きな衝撃が発生する。この衝撃に伴って補給口の周囲のトナーが飛散すると、この飛散したトナーによってトナー容器や装着部が汚染される恐れがある。特に、トナー容器が装着部から取り外されるのに連動して付勢部材の付勢力のみによって補給シャッターが補給口を閉止する場合、トナー容器が装着部から勢い良く取り外されると、補給シャッターも補給口を勢い良く閉止することになり、上記のトナー汚染が助長される恐れがある。
【０００５】
そこで、本発明は、補給シャッターが補給口を開閉するのに伴うトナー飛散を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、トナー容器と、前記トナー容器が着脱可能に装着される装着部と、を備え、前記トナー容器は、トナーを排出する排出口を有する容器本体と、前記排出口を閉止する第１閉止位置と、前記排出口を開放する第１開放位置と、の間で移動可能に設けられる排出シャッターと、を備え、前記装着部は、前記排出口から排出されるトナーを導入する補給口を有する筐体と、前記補給口を閉止する第２閉止位置と、前記補給口を開放する第２開放位置と、の間で移動可能に設けられる補給シャッターと、を備え、前記排出シャッターが前記第１閉止位置から前記第１開放位置まで移動するのに伴って、前記排出シャッターが前記補給シャッターを押圧して前記補給シャッターが前記第２閉止位置から前記第２開放位置まで移動し、前記排出シャッターが前記第１開放位置から前記第１閉止位置まで移動するのに伴って、前記排出シャッターが前記補給シャッターを押圧して前記補給シャッターが前記第２開放位置から前記第２閉止位置まで移動することを特徴とする。
【０００７】
前記排出シャッターは、第１押圧部と、前記排出シャッターが前記第１閉止位置から前記第１開放位置まで移動する時の移動方向において前記第１押圧部の上流側に設けられる第２押圧部と、を備え、前記補給シャッターは、第１被押圧部と、前記補給シャッターが前記第２閉止位置から前記第２開放位置まで移動する時の移動方向において前記第１被押圧部の上流側に設けられる第２被押圧部と、を備え、前記排出シャッターが前記第１閉止位置から前記第１開放位置まで移動するのに伴って、前記第１押圧部が前記第１被押圧部を押圧し、前記第２押圧部が前記第２被押圧部を押圧しても良い。
【０００８】
前記補給シャッターは、前記補給シャッターが前記第２閉止位置から前記第２開放位置まで移動する時の移動方向において前記第２被押圧部の上流側に設けられる第３被押圧部を更に備え、前記排出シャッターが前記第１開放位置から前記第１閉止位置まで移動するのに伴って、前記第２押圧部が前記第３被押圧部を押圧し、前記第１押圧部が前記第２被押圧部を押圧しても良い。
【０００９】
前記排出シャッターは、回転可能に設けられ、前記第１、第２押圧部は、前記排出シャッターの回転方向に沿って配列され、前記補給シャッターは、直線的に移動可能に設けられ、前記第１、第２被押圧部は、前記補給シャッターの直線的な移動方向に沿って配列されていても良い。
【００１０】
前記トナー容器は、前記容器本体に少なくとも一部が収容され、回転軸の周りを回転する回転部材を更に備え、前記排出シャッターは、前記回転軸方向に沿って延びる円筒状を成し、前記排出口を開閉する本体部と、前記本体部の前記回転軸方向外側の端部を閉止する閉止部と、前記本体部又は前記閉止部の外周面に沿って配置されるアーム部と、を備え、前記アーム部の長手方向一端部は、前記本体部又は前記閉止部の外周面に接続され、前記アーム部の長手方向他端部は、自由端部となっており、前記第１、第２押圧部は、前記アーム部の外周面に突設されていても良い。
【００１１】
前記補給シャッターは、前記補給口を開閉する主壁部と、前記トナー容器の前記装着部への装着方向において前記主壁部よりも奥側に配置される補助壁部と、を備え、前記第１、第２被押圧部の長手方向一端部は、前記補助壁部に接続され、前記第１、第２被押圧部の長手方向他端部は、自由端部となっていても良い。
【００１２】
前記装着部は、前記補給シャッターを前記第２閉止位置に付勢する付勢部材を更に備えていても良い。
【００１３】
前記トナー容器は、前記容器本体に回転可能に支持される操作部材を更に備え、前記排出シャッターは、回転可能に設けられ、前記装着部は、前記操作部材と前記排出シャッターを接続する接続機構を更に備え、前記トナー容器が前記装着部に装着された状態で前記操作部材が回転すると、前記操作部材の回転が前記接続機構を介して前記排出シャッターに伝達され、前記排出シャッターが回転しても良い。
【００１４】
本発明のトナー容器は、画像形成装置の装着部に着脱可能に装着されるトナー容器であって、トナーを排出する排出口を有する容器本体と、前記排出口を閉止する第１閉止位置と、前記排出口を開放する第１開放位置と、の間で移動可能に設けられる排出シャッターと、を備え、前記装着部は、前記排出口から排出されるトナーを導入する補給口を有する筐体と、前記補給口を閉止する第２閉止位置と、前記補給口を開放する第２開放位置と、の間で移動可能に設けられる補給シャッターと、を備え、前記排出シャッターが前記第１閉止位置から前記第１開放位置まで移動するのに伴って、前記排出シャッターが前記補給シャッターを押圧して前記補給シャッターが前記第２閉止位置から前記第２開放位置まで移動し、前記排出シャッターが前記第１開放位置から前記第１閉止位置まで移動するのに伴って、前記排出シャッターが前記補給シャッターを押圧して前記補給シャッターが前記第２開放位置から前記第２閉止位置まで移動することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、補給シャッターが補給口を開閉するのに伴うトナー飛散を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機の概略を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るトナーコンテナを示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るトナーコンテナを示す断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る複合機において、排出シャッターが第１閉止位置にあり、補給シャッターが第２閉止位置にある状態を示す断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る複合機において、排出シャッターが第１開放位置にあり、補給シャッターが第２開放位置にある状態を示す断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る複合機において、排出シャッター及び補給シャッターとその周辺部を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る複合機において、トナーコンテナ及び装着部を示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る装着部において、補給シャッターを示す斜視図である。
【図９Ａ】本発明の一実施形態に係る複合機において、排出シャッターの第１押圧部が補給シャッターの第１被押圧部を押圧している状態を示す側面図である。
【図９Ｂ】本発明の一実施形態に係る複合機において、排出シャッターの第２押圧部が補給シャッターの第２被押圧部を押圧している状態を示す側面図である。
【図９Ｃ】本発明の一実施形態に係る複合機において、排出シャッターが第１開放位置にあり、補給シャッターが第２開放位置にある状態を示す側面図である。
【図１０Ａ】本発明の一実施形態に係る複合機において、排出シャッターの第２押圧部が補給シャッターの第３被押圧部を押圧している状態を示す側面図である。
【図１０Ｂ】本発明の一実施形態に係る複合機において、排出シャッターの第１押圧部が補給シャッターの第２被押圧部を押圧している状態を示す側面図である。
【図１０Ｃ】本発明の一実施形態に係る複合機において、排出シャッターが第１閉止位置にあり、補給シャッターが第２閉止位置にある状態を示す側面図である。
【図１１】本発明の他の異なる実施形態に係る装着部において、補給シャッター及びコイルスプリングを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る複合機１（画像形成装置の一例）について説明する。各図に適宜付される矢印Ｆｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｌｏは、それぞれ、複合機１の前側、後側、左側、右側、上側、下側を示している。
【００１８】
まず、複合機１の全体の構成について説明する。
【００１９】
図１に示されるように、複合機１は、箱型形状の複合機本体２（装置本体の一例）を備えている。複合機本体２の上端部には、原稿画像を読み取るための画像読取装置３が設けられている。複合機本体２の上部には、排紙トレイ４が設けられている。複合機本体２の略中央部には、中間転写ベルト５と４個の画像形成部６が収容されている。各画像形成部６は、後側から順に、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローのトナーに対応している。各画像形成部６は、感光体ドラム７（像担持体の一例）と現像装置８を備えている。複合機本体２の下部には、露光装置１０が収容されている。複合機本体２の下端部には、用紙Ｓ（記録媒体の一例）を収納する給紙カセット１１が収容されている。
【００２０】
複合機本体２の後側部には、用紙Ｓの搬送路Ｐが設けられている。搬送路Ｐの上流端部には、給紙部１２が設けられている。搬送路Ｐの中流部には、二次転写部１３が設けられている。搬送路Ｐの下流部には、定着装置１４が設けられている。
【００２１】
複合機本体２の上部には、排紙トレイ４の下方に４個のトナーコンテナ１５（トナー容器の一例）が収容されている。各トナーコンテナ１５は、後側から順に、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローのトナーに対応している。各トナーコンテナ１５は、複合機本体２の上部に設けられた装着部１６に着脱可能に装着されている。
【００２２】
次に、複合機１の動作について説明する。
【００２３】
まず、露光装置１０からの光（図１の点線矢印参照）によって、各画像形成部６の感光体ドラム７上に静電潜像が形成される。この静電潜像は、各画像形成部６の現像装置８によって現像される。これにより、感光体ドラム７にトナー像が担持される。このトナー像は、各画像形成部６の感光体ドラム７から中間転写ベルト５に一次転写される。これにより、中間転写ベルト５上にフルカラーのトナー像が形成される。
【００２４】
また、給紙部１２によって給紙カセット１１から取り出された用紙Ｓは、搬送路Ｐを下流側へと搬送されて、二次転写部１３に進入する。この二次転写部１３において、中間転写ベルト５上に形成されたフルカラーのトナー像が用紙Ｓに二次転写される。トナー像を二次転写された用紙Ｓは、搬送路Ｐを更に下流側へと搬送されて、定着装置１４に進入する。この定着装置１４において、用紙Ｓにトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙Ｓは、排紙トレイ４上に排出される。
【００２５】
次に、各トナーコンテナ１５について更に説明する。
【００２６】
図２以降の各図に適宜付される矢印Ｏは各トナーコンテナ１５の左右方向外側を示し、図２以降の各図に適宜付される矢印Ｉは各トナーコンテナ１５の左右方向内側を示している。
【００２７】
図２、図３を参照して、各トナーコンテナ１５は、容器本体２１と、容器本体２１の中央部に収容される撹拌部材２２と、容器本体２１の後下部に収容される搬送部材２３（回転部材の一例）と、容器本体２１の右端側に配置されるレバー２４（操作部材の一例）と、レバー２４を覆うように設けられるカバー２５と、カバー２５の下側に配置される排出シャッター２６と、容器本体２１の左端側に配置される伝達部材３０と、を備えている。
【００２８】
各トナーコンテナ１５の容器本体２１は、トナー（現像剤）を収容している。容器本体２１は、収容部３６と、収容部３６の上側に設けられる蓋部３７と、収容部３６の右下側に設けられるダクト部３８と、を備えている。
【００２９】
容器本体２１の収容部３６は、上側が開放された箱型形状を成している。収容部３６は、左右方向に長い形状を成している。収容部３６の左側壁３６Ｌの下部には、外筒部４０が左側（左右方向外側）に向かって突設されている。外筒部４０は、左右方向に沿って延びる円筒状を成している。収容部３６の上端外周には、下側フランジ部４３が設けられている。
【００３０】
容器本体２１の蓋部３７は、下側が開放された箱型形状を成している。蓋部３７の下端外周には、上側フランジ部４４が設けられている。上側フランジ部４４は、収容部３６の下側フランジ部４３に固定されている。これにより、収容部３６と蓋部３７が一体化されている。蓋部３７の内部空間は、収容部３６の内部空間と連通している。
【００３１】
容器本体２１のダクト部３８は、左右方向に沿って延びる円筒状を成している。ダクト部３８は、容器本体２１の収容部３６と一体に成型されており、収容部３６の右側壁３６Ｒの下端部から右側（左右方向外側）に向かって延びている。ダクト部３８の内部空間は、収容部３６の内部空間と連通している。ダクト部３８の下面には、トナーを排出する排出口４５が設けられている。
【００３２】
図２を参照して、各トナーコンテナ１５の撹拌部材２２は、容器本体２１の収容部３６に収容されている。撹拌部材２２は、回転可能に設けられている。撹拌部材２２は、撹拌軸５２と、撹拌軸５２に取り付けられる撹拌羽根５３と、を備えている。撹拌軸５２は、左右方向に沿って延びている。撹拌羽根５３は、例えば樹脂製のフィルムによって構成されており、シート状を成している。
【００３３】
図３を参照して、各トナーコンテナ１５の搬送部材２３の左側部及び左右方向中央部は、容器本体２１の収容部３６に収容されている。搬送部材２３の右側部は、容器本体２１のダクト部３８に収容されている。搬送部材２３は、左右方向に沿って延びる回転軸Ａの周りを回転可能に設けられている。つまり、本実施形態では、左右方向が搬送部材２３の回転軸方向である。
【００３４】
搬送部材２３は、左右方向に沿って延びる搬送軸５４と、搬送軸５４の外周に突設される螺旋状の搬送フィン５５と、を備えている。搬送軸５４の左端部には、円筒状の連結筒部５６が設けられている。
【００３５】
図２を参照して、各トナーコンテナ１５のレバー２４は、容器本体２１の右側（左右方向外側）に配置されている。レバー２４は、支点部６１と、支点部６１の右面（左右方向外側の面）に突設される駆動突部６２と、支点部６１から上側に向かって延びる被操作部６３（図２では上端部のみを表示）と、を備えている。レバー２４は、支点部６１を中心に回転可能となるように容器本体２１の収容部３６の右側壁３６Ｒに支持されている。
【００３６】
各トナーコンテナ１５のカバー２５は、容器本体２１の収容部３６に固定されており、収容部３６の右側壁３６Ｒを右側（左右方向外側）から覆っている。カバー２５の上部には窓部６４が設けられており、この窓部６４を介してレバー２４の被操作部６３の上端部が各トナーコンテナ１５の外部に露出している。
【００３７】
各トナーコンテナ１５の排出シャッター２６は、搬送部材２３の右端側に配置されている。図２、図３を参照して、排出シャッター２６は、本体部６５と、本体部６５の右端部（左右方向外側の端部）に装着される閉止部６６と、閉止部６６の外面に沿って配置されるアーム部６７と、を備えている。
【００３８】
排出シャッター２６の本体部６５は、左右方向に沿って延びる円筒状を成している。本体部６５には、搬送部材２３の右側部が収容されている。本体部６５は、容器本体２１のダクト部３８の内周に回転可能に装着されている。これにより、本体部６５がダクト部３８の排出口４５を閉止する第１閉止位置（図４参照）と、本体部６５がダクト部３８の排出口４５を開放する第１開放位置（図５参照）と、の間で排出シャッター２６が回転可能となっている。以下、排出シャッター２６が第１閉止位置から第１開放位置まで回転する時の回転方向を回転方向ＲＤ（図６参照）と称する。
【００３９】
図３〜図５を参照して、排出シャッター２６の本体部６５には、連通口７０が設けられている。連通口７０は、排出シャッター２６が第１閉止位置にある状態ではダクト部３８の排出口４５と連通せず、排出シャッター２６が第１開放位置にある状態ではダクト部３８の排出口４５と連通するように設けられている。本体部６５の内周面には、一対の嵌合溝７１（図３参照）が設けられている。
【００４０】
図３を参照して、排出シャッター２６の閉止部６６は、平板部７３と、平板部７３の左面（左右方向内側の面）に突設される支持筒部７４及び一対の嵌合突部７５と、平板部７３の右面（左右方向外側の面）に突設される従動突部７６と、を備えている。平板部７３は、左右方向とは垂直な平面に沿った平板状を成している。平板部７３は、排出シャッター２６の本体部６５の右端部（左右方向外側の端部）を閉止している。支持筒部７４には、搬送部材２３の搬送軸５４の右端部が回転可能に挿入されている。一対の嵌合突部７５は、排出シャッター２６の本体部６５の内周面に設けられた一対の嵌合溝７１に嵌合している。これにより、閉止部６６が本体部６５に固定されている。
【００４１】
図６を参照して、排出シャッター２６のアーム部６７は、回転方向ＲＤに沿って円弧状に湾曲している。アーム部６７の長手方向一端部（回転方向ＲＤにおける上流側の端部）は、閉止部６６の平板部７３の外周面に接続片８０を介して接続されている。アーム部６７の長手方向他端部（回転方向ＲＤにおける下流側の端部）は、自由端部となっており、閉止部６６の平板部７３の外周面と間隔を介して対向している。そのため、アーム部６７は、長手方向一端部を支点に弾性変形可能となっている。
【００４２】
排出シャッター２６のアーム部６７の外周面には、第１押圧部８１と、回転方向ＲＤにおいて第１押圧部８１の上流側に設けられる第２押圧部８２と、回転方向ＲＤにおいて第２押圧部８２の上流側に設けられる第３押圧部８３と、が突設されている。第１〜第３押圧部８１〜８３は、回転方向ＲＤに沿って配列されており、等間隔で設けられている。
【００４３】
図３を参照して、各トナーコンテナ１５の伝達部材３０は、搬送部材２３の左端側に配置されている。伝達部材３０は、容器本体２１の収容部３６の左側壁３６Ｌに設けられた外筒部４０を貫通している。伝達部材３０は、回転軸Ａの周りを回転可能に設けられている。
【００４４】
伝達部材３０は、円環状の露出片８６と、露出片８６から右側（左右方向内側）に向かって突出する挿入片８７と、挿入片８７から右側（左右方向内側）に向かって突出する連結片８８と、を備えている。露出片８６は、容器本体２１の外部に露出している。露出片８６の左面（左右方向外側の面）には、伝達カップリング９０が設けられている。露出片８６の外周面には、伝達ギア９１が設けられている。伝達ギア９１は、接続ギア（図示せず）を介して撹拌部材２２（図２参照）の撹拌軸５２に接続されている。図３を参照して、挿入片８７は、容器本体２１の収容部３６の左側壁３６Ｌに設けられた外筒部４０に挿入されている。連結片８８は、搬送部材２３の搬送軸５４の連結筒部５６に挿入され、連結筒部５６に連結されている。これにより、伝達部材３０が搬送軸５４の左端部に固定されている。
【００４５】
次に、装着部１６について更に説明する。
【００４６】
図７を参照して、装着部１６には、上側から下側に向かう装着方向Ｘに沿って各トナーコンテナ１５（図７では１個のみを表示）が着脱可能に装着されている。装着部１６には、各トナーコンテナ１５の装着位置の右方に、４個の接続機構１２０（図７では２個のみを表示）が設けられている。各接続機構１２０は、第１接続部材１２１と、第１接続部材１２１にギア部（図示せず）を介して接続される第２接続部材１２２と、を備えている。第１接続部材１２１は、各トナーコンテナ１５が装着部１６に装着された状態で、各トナーコンテナ１５のレバー２４の駆動突部６２に係合している。第２接続部材１２２は、各トナーコンテナ１５が装着部１６に装着された状態で、各トナーコンテナ１５の排出シャッター２６の従動突部７６に係合している。以上のように、各接続機構１２０は、各トナーコンテナ１５が装着部１６に装着された状態で、レバー２４と排出シャッター２６を接続している。
【００４７】
装着部１６には、各トナーコンテナ１５の装着位置の左方に、４個の駆動カップリング１２３（図７では１個のみを表示）が設けられている。各駆動カップリング１２３は、モーターなどによって構成される駆動源１２４に接続されており、駆動源１２４からの回転駆動力によって回転するように構成されている。
【００４８】
図４、図５を参照して、装着部１６は、筐体１２８を備えている。筐体１２８は、例えば、中間転写ベルト５（図１参照）を含む中間転写ユニット１２９の一部を構成している。筐体１２８の内部には、前後方向に沿って４個の補給ダクト１３０（図４、図５では１個のみを表示）が設けられている。装着部１６は、各補給ダクト１３０に収容される４個の補給スクリュー１３１（図４、図５では１個のみを表示）を備えている。各補給スクリュー１３１は、前後方向に沿って延びている。筐体１２８の上面には、各補給ダクト１３０と連通する４個の補給口１３２（図４、図５では１個のみを表示）が設けられている。
【００４９】
図６を参照して、装着部１６は、各トナーコンテナ１５の装着位置の下方に、４個の補給シャッター１３３（図６では１個のみを表示）を備えている。図８を参照して、各補給シャッター１３３は、主壁部１３４と、主壁部１３４の右端部から下側に向かって屈曲される屈曲壁部１３５と、屈曲壁部１３５の右側に配置される補助壁部１３６と、を備えている。
【００５０】
各補給シャッター１３３の主壁部１３４は、平板状を成している。各補給シャッター１３３は、主壁部１３４が筐体１２８の各補給口１３２を閉止する第２閉止位置（図４参照）と、主壁部１３４が筐体１２８の各補給口１３２を開放する第２開放位置（図５参照）と、の間で前後方向に沿って直線的に移動可能に設けられている。以下、各補給シャッター１３３が第２閉止位置から第２開放位置まで直線的に移動する時の移動方向を移動方向ＭＤ（図８参照）と称する。
【００５１】
各補給シャッター１３３の主壁部１３４には、貫通口１３７が設けられている。貫通口１３７は、各補給シャッター１３３が第２閉止位置にある状態では筐体１２８の各補給口１３２と連通せず、各補給シャッター１３３が第２開放位置にある状態では筐体１２８の各補給口１３２と連通するように設けられている。
【００５２】
図８を参照して、各補給シャッター１３３の補助壁部１３６は、装着方向Ｘにおいて各補給シャッター１３３の主壁部１３４よりも奥側に配置されている。補助壁部１３６の後端部（移動方向ＭＤにおける上流側の端部）は、左右方向に沿って延びる接続壁部１４４を介して各補給シャッター１３３の屈曲壁部１３５に接続されている。
【００５３】
各補給シャッター１３３の補助壁部１３６の上面側には、第１被押圧部１４１と、移動方向ＭＤにおいて第１被押圧部１４１の上流側に設けられる第２被押圧部１４２と、移動方向ＭＤにおいて第２被押圧部１４２の上流側に設けられる第３被押圧部１４３と、が設けられている。第１〜第３被押圧部１４１〜１４３は、各補給シャッター１３３の直線的な移動方向ＭＤに沿って配列されている。第１〜第３被押圧部１４１〜１４３は、等間隔で設けられており、左右方向に沿って延びている。第１〜第３被押圧部１４１〜１４３の右端部（長手方向一端部）は、補助壁部１３６に接続されている。第１〜第３被押圧部１４１〜１４３の左端部（長手方向他端部）は、自由端部となっており、屈曲壁部１３５の外面と間隔を介して対向している。そのため、第１〜第３被押圧部１４１〜１４３は、右端部を支点に弾性変形可能となっている。
【００５４】
上記のように構成された複合機１において、トナーコンテナ１５から画像形成部６の現像装置８にトナーを補給する動作について、トナーコンテナ１５が装着部１６に装着されていることを前提に説明する。
【００５５】
トナーコンテナ１５から画像形成部６の現像装置８にトナーを補給する際には、トナーコンテナ１５の伝達カップリング９０が駆動カップリング１２３に連結され、且つ、トナーコンテナ１５の排出口４５が開放された状態（図３参照）で、駆動源１２４を駆動させる。このように駆動源１２４が駆動すると、駆動源１２４からの回転駆動力によって駆動カップリング１２３が回転する。このように駆動カップリング１２３が回転すると、この回転が伝達部材３０及び接続ギア（図示せず）によって撹拌部材２２（図２参照）の撹拌軸５２に伝達され、撹拌部材２２が回転する。これに伴って、容器本体２１の収容部３６に収容されたトナーを撹拌部材２２が撹拌する。
【００５６】
また、上記のように駆動カップリング１２３が回転すると、この回転が伝達部材３０によって搬送部材２３に伝達され、搬送部材２３が回転する。これに伴って、図３に矢印Ｂで示されるように、容器本体２１の収容部３６及びダクト部３８に収容されたトナーが搬送部材２３によって排出口４５に向かって搬送される。このように排出口４５に向かって搬送されたトナーは、図３に矢印Ｃで示されるように、排出口４５からトナーコンテナ１５の外部に排出される。
【００５７】
このように排出口４５からトナーコンテナ１５の外部に排出されたトナーは、補給口１３２を介して筐体１２８の補給ダクト１３０に導入される。補給ダクト１３０に導入されたトナーは、補給スクリュー１３１によって補給ダクト１３０内を搬送され、補給ダクト１３０から画像形成部６の現像装置８に補給される。
【００５８】
次に、上記のように構成された複合機１において、排出口４５の開閉に伴って補給口１３２を開閉する動作について、トナーコンテナ１５が装着部１６に装着されていることを前提に説明する。
【００５９】
排出シャッター２６が第１閉止位置にあり、補給シャッター１３３が第２閉止位置にある時には、図４に示されるように、排出シャッター２６の本体部６５によって排出口４５が閉止され、補給シャッター１３３の主壁部１３４によって補給口１３２が閉止されている。これにより、排出口４５及び補給口１３２からのトナー漏れが防止されている。
【００６０】
排出シャッター２６が第１閉止位置にあり、補給シャッター１３３が第２閉止位置にある状態で、ユーザーやサービスマンなどの作業者がレバー２４を一方向に回転させると、このレバー２４の回転が接続機構１２０を介して排出シャッター２６に伝達され、排出シャッター２６が第１閉止位置から第１開放位置まで回転する。これにより、図５に示されるように、排出シャッター２６の本体部６５が排出口４５を開放する。
【００６１】
また、上記のように排出シャッター２６が第１閉止位置から第１開放位置まで回転するのに伴って、図９Ａに示されるように、排出シャッター２６の第１押圧部８１が補給シャッター１３３の第１被押圧部１４１を前側に押圧し、補給シャッター１３３が前側に移動する。次に、図９Ｂに示されるように、排出シャッター２６の第２押圧部８２が補給シャッター１３３の第２被押圧部１４２を前側に押圧し、補給シャッター１３３が更に前側に移動する。このようにして、図９Ｃに示されるように、補給シャッター１３３が第２閉止位置から第２開放位置まで移動する。これにより、図５に示されるように、補給シャッター１３３の主壁部１３４が補給口１３２を開放する。
【００６２】
一方で、排出シャッター２６が第１開放位置にあり、補給シャッター１３３が第２開放位置にある状態で、作業者がレバー２４を上記一方向とは逆方向に回転させると、このレバー２４の回転が接続機構１２０を介して排出シャッター２６に伝達され、排出シャッター２６が第１開放位置から第１閉止位置まで回転する。これにより、図４に示されるように、排出シャッター２６の本体部６５が排出口４５を閉止する。
【００６３】
また、上記のように排出シャッター２６が第１開放位置から第１閉止位置まで回転するのに伴って、図１０Ａに示されるように、排出シャッター２６の第２押圧部８２が補給シャッター１３３の第３被押圧部１４３を後側に押圧し、補給シャッター１３３が後側に移動する。次に、図１０Ｂに示されるように、排出シャッター２６の第１押圧部８１が補給シャッター１３３の第２被押圧部１４２を後側に押圧し、補給シャッター１３３が更に後側に移動する。このようにして、図１０Ｃに示されるように、補給シャッター１３３が第２開放位置から第２閉止位置まで移動する。これにより、図４に示されるように、補給シャッター１３３の主壁部１３４が補給口１３２を閉止する。
【００６４】
本実施形態では上記のように、排出シャッター２６が第１閉止位置から第１開放位置まで回転するのに伴って、排出シャッター２６が補給シャッター１３３を押圧して補給シャッター１３３が第２閉止位置から第２開放位置まで移動し、排出シャッター２６が第１開放位置から第１閉止位置まで回転するのに伴って、排出シャッター２６が補給シャッター１３３を押圧して補給シャッター１３３が第２開放位置から第２閉止位置まで移動する。このような構成を採用することで、コイルスプリング等の付勢部材の付勢力のみによって補給シャッター１３３を移動させる場合と比較して、補給シャッター１３３が補給口１３２を開閉する際の衝撃（特に、補給シャッター１３３が補給口１３２を閉止する際の衝撃）を小さくすることができる。そのため、補給口１３２の周囲のトナーが飛散するのを抑制し、飛散トナーによってトナーコンテナ１５や装着部１６が汚染されるのを抑制することができる。
【００６５】
また、排出シャッター２６が第１閉止位置から第１開放位置まで回転するのに伴って、第１押圧部８１が第１被押圧部１４１を押圧し、第２押圧部８２が第２被押圧部１４２を押圧する。このような構成を採用することで、第２閉止位置から第２開放位置まで補給シャッター１３３を円滑に移動させることができる。
【００６６】
また、排出シャッター２６が第１開放位置から第１閉止位置まで回転するのに伴って、第２押圧部８２が第３被押圧部１４３を押圧し、第１押圧部８１が第２被押圧部１４２を押圧する。このような構成を採用することで、第２開放位置から第２閉止位置まで補給シャッター１３３を円滑に移動させることができる。
【００６７】
また、第１、第２押圧部８１、８２は、排出シャッター２６の回転方向ＲＤに沿って配列され、第１、第２被押圧部１４１、１４２は、補給シャッター１３３の直線的な移動方向ＭＤに沿って配列されている。このような構成を採用することで、第１、第２押圧部８１、８２によって第１、第２被押圧部１４１、１４２を確実に押圧することができる。
【００６８】
また、アーム部６７の長手方向一端部は、閉止部６６の外周面に接続され、アーム部６７の長手方向他端部は、自由端部となっており、第１、第２押圧部８１、８２は、アーム部６７の外周面に突設されている。このような構成を採用することで、第１、第２押圧部８１、８２と第１、第２被押圧部１４１、１４２の干渉によってトナーコンテナ１５の装着部１６への装着が阻害されるのを抑制することが可能となり、トナーコンテナ１５を装着部１６に確実に装着することが可能となる。
【００６９】
また、第１、第２被押圧部１４１、１４２の長手方向一端部は、補助壁部１３６に接続され、第１、第２被押圧部１４１、１４２の長手方向他端部は、自由端部となっている。このような構成を採用することで、第１、第２押圧部８１、８２と第１、第２被押圧部１４１、１４２の干渉によってトナーコンテナ１５の装着部１６への装着が阻害されるのを一層効果的に抑制することが可能となり、トナーコンテナ１５を装着部１６に一層確実に装着することが可能となる。
【００７０】
また、トナーコンテナ１５が装着部１６に装着された状態でレバー２４が回転すると、レバー２４の回転が接続機構１２０を介して排出シャッター２６に伝達され、排出シャッター２６が回転する。このような構成を採用することで、作業者がレバー２４を回転させることで、排出口４５の開閉と補給口１３２の開閉を同時に行うことが可能となる。そのため、作業者の作業負担を軽減することが可能となる。
【００７１】
本実施形態では特に説明を行わないが、他の異なる実施形態では、図１１に示されるように、補給シャッター１３３の主壁部１３４に取付部１３８が設けられ、この取付部１３８に取り付けられたコイルスプリング１３９（付勢部材の一例）によって補給シャッター１３３が第２閉止位置に付勢されても良い。このような構成を採用することで、補給シャッター１３３が不用意に第２閉止位置から第２開放位置まで移動するのを抑制することができる。
【００７２】
本実施形態では、排出シャッター２６のアーム部６７が閉止部６６の外周面に沿って配置されている。一方で、他の異なる実施形態では、排出シャッター２６のアーム部６７が本体部６５の外周面に沿って配置されていても良い。
【００７３】
本実施形態では、排出シャッター２６が第１閉止位置と第１開放位置の間で回転している。一方で、他の異なる実施形態では、排出シャッター２６が第１閉止位置と第１開放位置の間で直線的に移動しても良い。
【００７４】
本実施形態では、補給シャッター１３３が第２閉止位置と第２開放位置の間で直線的に移動している。一方で、他の異なる実施形態では、補給シャッター１３３が第２閉止位置と第２開放位置の間で回転しても良い。
【００７５】
本実施形態では、排出シャッター２６に複数個の押圧部が設けられ、補給シャッター１３３に複数個の被押圧部が設けられている。一方で、他の異なる実施形態では、押圧部又は被押圧部のいずれか一方が１個であっても良い。
【００７６】
本実施形態では、搬送部材２３の全体が容器本体２１に収容されている。一方で、他の異なる実施形態では、搬送部材２３の一部が容器本体２１に収容されていても良い。
【００７７】
本実施形態では、伝達部材３０の一部が容器本体２１の外部に露出している。一方で、他の異なる実施形態では、伝達部材３０の全体が容器本体２１の外部に露出していても良い。
【００７８】
本実施形態では、排出シャッター２６の本体部６５が容器本体２１のダクト部３８の内周に回転可能に装着されている。一方で、他の異なる実施形態では、排出シャッター２６が容器本体２１のダクト部３８の外周に回転可能に装着されていても良い。
【００７９】
本実施形態では、搬送部材２３が回転部材の一例である。一方で、他の異なる実施形態では、撹拌部材２２等が回転部材の一例であっても良い。
【００８０】
本実施形態では、各トナーコンテナ１５の排出口４５が補給ダクト１３０を介して各画像形成部６の現像装置８に接続されている。一方で、他の異なる実施形態では、各トナーコンテナ１５の排出口４５が各画像形成部６の現像装置８に直接接続されていても良い。
【００８１】
本実施形態では、装着部１６の接続機構１２０を介して各トナーコンテナ１５のレバー２４と排出シャッター２６が接続されている。一方で、他の異なる実施形態では、各トナーコンテナ１５のレバー２４と排出シャッター２６が直接接続されていても良い。
【００８２】
本実施形態では、複合機１に本発明の構成が適用されている。一方で、他の異なる実施形態では、プリンター、複写機、ファクシミリ等の複合機１以外の画像形成装置に本発明の構成を適用しても良い。
【符号の説明】
【００８３】
１  複合機（画像形成装置の一例）
１５  トナーコンテナ（トナー容器の一例）
１６  装着部
２１  容器本体
２３  搬送部材（回転部材の一例）
２４  レバー（操作部材の一例）
２６  排出シャッター
４５  排出口
６５  本体部
６６  閉止部
６７  アーム部
８１  第１押圧部
８２  第２押圧部
１２０  接続機構
１２８  筐体
１３２  補給口
１３３  補給シャッター
１３４  主壁部
１３６  補助壁部
１３９  コイルスプリング（付勢部材の一例）
１４１  第１被押圧部
１４２  第２被押圧部
１４３  第３被押圧部
Ａ  回転軸
【図１】
2018072683.tif 000003
【図２】
2018072683.tif 000004
【図３】
2018072683.tif 000005
【図４】
2018072683.tif 000006
【図５】
2018072683.tif 000007
【図６】
2018072683.tif 000008
【図７】
2018072683.tif 000009
【図８】
2018072683.tif 000010
【図９Ａ】
2018072683.tif 000011
【図９Ｂ】
2018072683.tif 000012
【図９Ｃ】
2018072683.tif 000013
【図１０Ａ】
2018072683.tif 000014
【図１０Ｂ】
2018072683.tif 000015
【図１０Ｃ】
2018072683.tif 000016
【図１１】
2018072683.tif 000017