(57)【要約】【課題】染色や薬剤処理等の化学的処理なしで、毛先先端部を減量することで毛先による清掃効果が得られるとともに、優れた視認性を有するブラシ用毛材と、それを用いたブラシを提供する。【解決手段】内層と外層とが色相が異なる樹脂で形成された横断面の構造を有する複合繊維の長手方向の一端部または両端部の先端から０．５ｍｍの部分の直径が毛材中央部の横断面の直径の９０％以下であり、かつ、先端部と側面部で色相が異なるブラシ用毛材。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内層と外層とが色相が異なる樹脂で形成された横断面の構造を有する複合繊維の長手方向の一端部または両端部の先端から０．５ｍｍの部分の直径が毛材中央部の横断面の直径の９０％以下であり、かつ、先端部と側面部で色相が異なるブラシ用毛材。
【請求項２】
前記先端部と側面部との色相の境界となる部分の位置が前記複合繊維の先端から０．３〜１０ｍｍの範囲にある、請求項１に記載のブラシ用毛材。
【請求項３】
前記複合繊維の横断面における外層の厚みが前記複合繊維の直径の１０％〜７０％である、請求項１または２に記載のブラシ用毛材。
【請求項４】
前記内層の樹脂が濃色、外層の樹脂が淡色である、請求項１〜３のいずれかに記載のブラシ用毛材。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のブラシ用毛材が少なくとも一部に使用されているブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシを含む各種ブラシに好適なブラシ用毛材及びそれを用いたブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ブラシ用毛材として合成繊維のモノフィラメントを使用する技術が広く知られている。このようなブラシ用毛材を用いたブラシ、例えば歯ブラシにおいては、毛先による清掃効果に優れていることが望まれ、さらに、毛先の視認性に優れていることが望まれる。
【０００３】
しかし、根元から毛先まで単一の材質のモノフィラメントで形成された歯ブラシ用毛材では、このような要求を満たすことが難しいことがある。すなわち、根元から毛先まで単一の材質のモノフィラメントで形成されたブラシ用毛材では、清掃効果と視認性を両立することに限界があることがあり、とくに毛先の視認性を得られにくい。
【０００４】
歯ブラシ用以外の清掃用や洗浄用のブラシにおいても、おおむね同様の問題がある。
【０００５】
そこで、とくに視認性を向上するために、特許文献１には、歯ブラシ用毛材において毛材の先端を染色することが開示されている。
【０００６】
しかしながら、この特許文献１に開示されている歯ブラシ用毛材においては、化学的処理した毛材の先端部にさらに染色を実施しており、化学的処理により毛先をテーパー化して清掃効果を向上させ、さらに染色を施すことで視認性を向上させているが、一般的にブラシ用毛材の化学的加工処理および先端部を染色することは生産技術的には困難であり、生産性が低いものとなる。また、一般に歯ブラシ用途の安全性基準となっているＦＤＡを取得している染料がなく、安全性にも課題があるといわざるを得ない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０-１２６８１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで本発明の課題は、化学的加工処理および染色を施さずに、汚れの掻き取り性、および、視認性に優れたブラシ用毛材とそれを用いたブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明に係るブラシ用毛材は、内層と外層とが色相が異なる樹脂で形成された横断面の構造を有する複合繊維の長手方向の一端部または両端部の先端から０．５ｍｍの部分の直径が毛材中央部の横断面の直径の９０％以下であり、かつ、先端部と側面部で色相が異なるものからなる。ここで本発明における色相が異なるとは、ＣＩＥＬＡＢにおけるΔＥ＝２０以上の色相が異なることをいう。
【００１０】
かかる構成により、色相の異なる内層をブラシ用毛材の先端部分で露出させている。すなわち、本発明に係るブラシ用毛材においては、毛材を構成する複合繊維の先端部に複合繊維長手方向の側面と異なる色相が発現でき、また、先端が細径化していることにより、毛先部は優れた清掃性を発現することとなる。
【００１１】
上記本発明に係るブラシ用毛材においては、先端から０．５ｍｍ部分の直径が毛材中央部の横断面の直径の９０％以下であることが好ましく、８０％以下であることがより好ましく、５０％以下であることがさらに好ましい。この毛材中央部の横断面の直径についてはブラシ用毛材の用途に応じて設計されればよく、特定の太さ以下とすることにより、例えば歯ブラシにおいては歯間への侵入性を向上でき、優れた清掃性を発揮すると共に、先端部分に２層の色相差が発現することから視認性を向上できる。
【００１２】
また、前記先端部と側面部との色相の境界となる部分の位置が前記複合繊維の先端から０．３〜１０ｍｍの範囲にあることが好ましく、２ｍｍ〜１０ｍｍの範囲にあることがより好ましく、５ｍｍ〜１０ｍｍの範囲であることがさらに好ましい。前記先端部と側面部との色相の境界となる部分の位置はすなわち先端部の色相部分の露出部分に対応し、視認性を向上せしめる部位であるので、これを上記範囲とすることにより、さらに優れた視認性を発揮することができるため好ましい。
【００１３】
また、本発明に係るブラシ用毛材においては、上記複合繊維の直径は、５０〜１，０００μｍの範囲にあることが好ましく、より好ましくは、８０〜５００μｍの範囲である。複合繊維の直径が５０μｍ未満であると、ブラシに使用される際の複合繊維自身の腰が弱くなりすぎ、用途によっては清掃効果が低下する場合がある。複合繊維の直径が１，０００μｍを超えると、ブラシに使用される際の複合繊維自身の腰が強くなりすぎ、先端部の露出状態にもよるが、その先端部の根元部における複合繊維が被清掃物側に強く押し付けられて被清掃物を傷つけやすくなる場合がある。
【００１４】
また、本発明に係るブラシ用毛材においては、複合繊維の横断面における外層の厚みが複合繊維の直径の１０％〜７０％の範囲であることが好ましい。この厚みは、上述した視認性に影響するので、用途に応じて、上記範囲から適宜設定すればよい。
【００１５】
また、本発明に係るブラシ用毛材においては、上記複合繊維の内層の形状は円形であってもよいし、三角、四角、星型等の異形断面形状であってもよい。また、内層は複数存在していても構わない。また、内層の一部が複合繊維の表面に露出して存在しても構わない。ここで内層の一部とは複合繊維の横断面における内層の輪郭の長さに対し表面に露出している輪郭長さの割合が、４０％以下であることをいい、かかる割合は２０％以下が好ましく、５％以下がより好ましい。内層を露出させることで、色相が異なる樹脂が繊維軸方向に延在してストライプ状になり、意匠性が向上する。この内層の形状や個数や表面への露出濃霧といった存在様式については、視認性や意匠性を考慮して、用途に応じて、上記範囲から適宜設定されればよい。
【００１６】
また、本発明に係るブラシ用毛材においては、内層と外層との色相の異なり方が、内層が濃色、外層が淡色である組み合わせによるものであることが視認性の観点で好ましい。ここで、濃色とは、ＣＩＥＬＡＢにおけるΔＥ＝２０以上の濃色側をいい、淡色とは、ＣＩＥＬＡＢにおけるΔＥ＝２０以上の淡色側をいう。（白色光の反射を基準として白と黒との間の階調を１００段階で表したときに、黒側の５０段階に当たる白色光の反射を与える色の濃さを有することを言い、淡色とは、白側の５０段階に当たる白色光の反射を与える色の濃さを有することを言う。また視認性の観点からは、濃色と淡色の濃さは前記階調において２０段階以上の差を有することが好ましい。）
また、本発明に係るブラシ用毛材においては、上記複合繊維全体の横断面形状としても、円形に形成されている形態、円形以外の異形断面形状に形成されている形態のいずれも採り得る。用途や使用形態、使用条件等に応じて適宜決定すればよい。
【００１７】
また、本発明に係るブラシ用毛材においては、上記複合繊維を構成する内層と外層とは、同心状に設けられていることが好ましい。同心状であれば、同心円状の形態や円形以外の多角形や異形断面形状に形成されている形態、のいずれも採り得る。樹脂層を同心状に設けることにより、本発明における視認性の設計や先端形状の形成をより容易に行うことができるためである。
【００１８】
また、本発明に係るブラシ用毛材においては、従来、薬剤溶解処理にて達成していた先端清掃性と染色による視認性向上について、機械的摩擦処理のみで所望の視認性や先端形状を容易に形成できるようになる。
【００１９】
本発明は、上記のような本発明に係るブラシ用毛材が少なくとも一部に使用されているブラシについても提供する。とくに、本発明に係るブラシは、特に上述したような毛材先端部に形成された色相差による優れた視認性の向上と先端が細くなることによる歯間への侵入性向上を有するので、歯ブラシや舌ブラシ、化粧ブラシ、塗布用ブラシ等として好適である。
【００２０】
このような本発明に係るブラシにおいては、その用途にもよるが、好ましいブラシの毛丈(ブラシ根元から毛先までの長さ) の範囲として、１〜５０ｍｍの範囲が例示され、より好ましくは、５〜３５ｍｍの範囲である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、染色や薬剤処理等の化学的処理なしで、毛先先端部を減量することで毛先による清掃効果が得られるとともに、優れた視認性を発現するブラシ用毛材を提供することができる。
【００２２】
また、本発明によれば、上記のようなブラシ用毛材を少なくとも一部に使用した各種ブラシを提供でき、特に歯ブラシ、舌ブラシ、化粧ブラシ、塗布用ブラシ等として好適なブラシを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態に係るブラシ用毛材を示しており、図１（Ａ）は毛材の一端部の概略縦断面図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿う概略横断面図である。
【図２】ブラシ用毛材を歯ブラシに使用する際の植毛方法を示す概略構成図である。
【図３】本発明の別の実施形態に係るブラシ用毛材の一端部の概略縦断面図である。
【図４】本発明に係るブラシ用毛材の各種形態例を示す概略横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態（実施形態１）に係るブラシ用毛材１を示しており、図１（Ａ）は該ブラシ用毛材１の一端部を示している。ブラシ用毛材１は、図１（Ｂ）に示すように、色相の異なる２種類以上の樹脂(図示例では２種類の樹脂)で形成された内層２ａ、外層２ｂからなる複合繊維３であり、特に本実施形態１では内層２ａ、外層２ｂが複合繊維の長手方向に同一の厚みで同心円状に配置されている。複合繊維３の長手方向の一端部または両端部には（図１（Ａ）は該毛材１の一端部のみを示している。）、内層２ａが表出した色相差部４が形成されている。本実施形態１では、色相差部４は、複合繊維３の長手方向の一端部または、両端部に形成されており、複合繊維３の外周面に沿う方向に全周にわたって延びる外層２ｂが機械的摩擦処理において摩耗し、内層２ａが適当に残されることによって形成されている。
【００２６】
上記機械的摩擦処理としては、例えばトリミング処理を適用でき、色相の異なる２種類以上の樹脂で形成された樹脂層としては、例えば、内層２ａ、外層２ｂを摩耗耐久性の高い樹脂としてのナイロン（Ｎｙ）（登録商標）で形成したり、内層２ａ、外層２ｂを摩耗耐久性の低い樹脂としてのポリエステル系樹脂として、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）で形成したり、その複合であっても摩耗させることにより、図１（Ａ）に示すような、色相差部４を有するブラシ用毛材１の端部部分が形成される。
【００２７】
このブラシ用毛材１においては、色相の異なる２種類以上の樹脂で形成された樹脂層からなる横断面構造を有する複合繊維３の長手方向の一端部または両端部において、機械的摩擦処理を利用して、内層２ａ部分が表出されて色相差部４が形成されている。色相差部４は環状にわたって形成されており、該色相差部４はブラシ用毛材よりも細く、汚れの掻き取りに際し、歯間への侵入性が向上し、高い清掃効果を発揮でき、優れた清掃性を発現することとなる。
【００２８】
上記のように構成されたブラシ用毛材１が、各種ブラシの作製のために少なくとも一部に使用される。一般に、ブラシ用毛材をブラシ構成部材に植毛する際の方法として、代表的に二種の方法が知られているが、これら二種の方法を、歯ブラシへの使用の場合を例にとって、図２を参照しながら説明する。
【００２９】
図２（Ａ）は、ブラシ用毛材１１が歯ブラシ構成部材１２のヘッド部に植毛された歯ブラシ１３を示しており、このブラシ用毛材１１の植毛方法として、図２（Ａ）のａ−ａ線に沿う拡大断面図である図２（Ｂ）、（Ｃ）に示すような二種の方法がある。図２（Ｂ）に示す方法では、植毛穴１４に二つ折りにしたブラシ用毛材１１を差し込み、平線１５と称されている固定具でブラシ用毛材１１を歯ブラシ構成部材１２に固定する。完成された歯ブラシは、通常、平線歯ブラシと呼ばれている。このような平線歯ブラシでは、予め作製されたブラシ用毛材１１の両端部がブラシの毛先となる。図２（Ｃ）に示す方法では、歯ブラシ構成部材１２のヘッド部表面側部材１２ａの貫通穴１６にブラシ用毛材１１の一端部を挿通させ、挿通されたブラシ用毛材１１の端部に加熱装置(図示略)を当てて焼玉１７と称されている抜け防止あるいは固定用の塊を形成し、しかる後に、ヘッド部裏面側部材１２ｂを接合し焼玉１７を隠して歯ブラシ商品を完成させる。完成された歯ブラシは、通常、無平線歯ブラシと呼ばれている。このような無平線歯ブラシでは、予め作製されたブラシ用毛材１１の一端部がブラシの毛先となる。したがって、本発明に係るブラシ用毛材１が平線歯ブラシに使用される場合には、上述した色相差部４はブラシ用毛材１の両端部に形成されることになり、無平線歯ブラシに使用される場合には、色相差部４はブラシ用毛材１の一端部に形成されることになる。
【００３０】
図３は、本発明の別の実施形態（実施形態２）に係るブラシ用毛材２１の一端部を示している。本実施形態においては、ブラシ用毛材２１は、同心円状に配置された、色相の異なる２種類以上の樹脂(図示例では２種類の樹脂)で形成された内層２２ａ、外層２２ｂからなる横断面構造を有する複合繊維２３であり、複合繊維２３の長手方向一端部または両端部には（図３は該毛材２１の一端部のみを示している。）、内層２２ａが表出した色相差部４が形成されている。複合繊維３の外周面に沿う方向に全周にわたって延びる外層２ｂが機械的摩擦処理において摩耗し、内層２２ａが適当に残されることによって形成されている。本実施形態では、内層２２ａは、例えば、摩耗耐久性の低い樹脂(例えば、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）)で構成され、外層２２ｂは、例えば、摩耗耐久性の高い樹脂(例えば、ナイロン（Ｎｙ）) で構成されており、機械的摩擦処理において摩耗されずに適当に残された内層２２ａが色相差部２４を形成している。摩耗耐久性が異なることにより、先端が筍状あるいはテレスコープ状の構造となり、毛材２１の先端部全体として、先細り形状に形成されている。
【００３１】
このような先端部が先細り形状に形成されたブラシ用毛材２１においても、前述の実施形態１と同様、色相差部４による優れた視認性と先細り形状による優れた歯間への侵入性が発現され、前述の実施形態１に比べ、先端部が先細り形状に形成されていることで、より細かい部位(例えば、歯周ポケット)に対しても優れた清掃効果を発揮することが可能である。
【００３２】
上記実施形態１と実施形態２について、歯ブラシに適用した場合の代表的な特徴を表１にまとめた。実施形態１では、複合繊維３をナイロン（Ｎｙ）（登録商標）からなる樹脂層、または、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）の樹脂層から形成し、実施形態２では、内層２ａをポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）からなる樹脂で形成し、外層２ｂをナイロン（Ｎｙ）の樹脂から形成し、それぞれトリミング処理およびサンドペーパー処理で色相差部を形成した。表１におけるブラシ用毛材の特性は、通常一般の単一の材質のナイロン（登録商標）のモノフィラメントで形成されたブラシ用毛材との対比特性として示してある。表１における○は、対比対象と同等以上の特性を有することを示しており、◎は、対比対象に比べ顕著に優れていることを示している。
【００３３】
【表１】
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【００３４】
本発明に係るブラシ用毛材は、上述の実施形態１、２以外にも、種々の形態を採り得る。図４に複合繊維の横断面の各種形態を例示する。
【００３５】
また、図４（Ａ）に示すブラシ用毛材３１では、同心状に配置された、内層３２ａ、外外層３２ｂからなる複合繊維３３に形成されているとともに、内層３２ａの横断面における輪郭が三角形の形状に形成されており、一端部または両端部において色相差部３４を形成している。図４（Ｂ）に示すブラシ用毛材４１では、同心状に配置された、内層４２ａ、外層４２ｂからなる複合繊維４３に形成されているとともに、内層４２ａの横断面における輪郭が波形状に形成されており、一端部または両端部において色相差部４４を形成している。図４（Ｃ）に示すブラシ用毛材５１では、複数配置された、内層５２ａ、外層５２ｂからなる複合繊維５３に形成されているとともに、内層５２ａの横断面における輪郭及び配置が花びら状に図に示すように形成されており、一端部または両端部において色相差部５４を形成している。図４（Ｄ）に示すブラシ用毛材６１では、同心状に配置された、内層６２ａ、外層６２ｂからなる複合繊維６３に形成されているとともに、複合繊維６３および内層６２ａ、外層６２ｂの横断面における形状が各々六角形に形成されており、一端部または両端部において色相差部６４を形成している。
【００３６】
また、本発明に係るブラシ用毛材は、色相差を得るために染料を使用する必要がなく、
このように、本発明における複数の樹脂層からなる横断面構造を有する複合繊維としては種々の横断面形態を採り得、用途や使用目的に応じて、最適な設計をすることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、あらゆるブラシに適用でき、特に、歯ブラシ、舌ブラシ、化粧ブラシ、塗布用ブラシ等に好適なものである。
【符号の説明】
【００３８】
１、２１  ブラシ用毛材
２ａ、２２ａ、  内層
２ｂ、２２ｂ  外層
３、２３  複合繊維
４、２４  色相差部
１１  ブラシ用毛材
１２  歯ブラシ構成部材
１２ａ  ヘッド部表面側部材
１２ｂ  ヘッド部裏面側部材
１３  歯ブラシ
１４  植毛穴
１５  平線
１６  貫通穴
１７  焼玉
３１、４１、５１、６１  ブラシ用毛材
３２ａ、４２ａ、５２ａ、６２ａ、  内層
３２ｂ、４２ｂ、５２ｂ、６２ｂ、  外層
３３、４３、５３、６３  複合繊維
３４、４４、５４、６４  色相差部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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