(57)【要約】【課題】歯ブラシヘッドに形成された植込み用開口に植え込むだけで歯ブラシ用毛束にクッション性が付与された歯ブラシを容易に製造することができるとともに、比較的硬めの歯ブラシ用毛束を使用したとしても、歯肉を傷付けることなく快適にブラッシングをすることができるクッション材付歯ブラシ用毛束およびそれを備える歯ブラシを提供する。【解決手段】クッション材付歯ブラシ用毛束７Ａは、歯肉溝に先端を当接可能に多数のフィラメントを集束してなる歯ブラシ用毛束１５と、植込み用開口６に基端部から先端部寄りの部分が嵌合される一方で先端部がその植込み用開口６の開口縁６ａから突出され、歯ブラシ用毛束１５を弾力性を持って保持するクッション材１６とを備えてなるものとし、このクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａを、歯ブラシヘッド４に形成された植込み用開口６に植え込むことで目的とする歯ブラシ１Ａを得ることができる。【選択図】図１
2018023584.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯ブラシヘッドに形成された植込み用開口に植え込まれるクッション材付歯ブラシ用毛束であって、
歯肉溝に先端を当接可能に多数のフィラメントを集束してなる歯ブラシ用毛束と、前記植込み用開口に基端部から先端部寄りの部分が嵌合される一方で先端部がその植込み用開口の開口縁から突出され、前記歯ブラシ用毛束を弾力性を持って保持するクッション材とを備えてなることを特徴とするクッション材付歯ブラシ用毛束。
【請求項２】
歯ブラシヘッドに形成された植込み用開口に植え込まれるクッション材付歯ブラシ用毛束であって、
歯肉溝に先端を当接可能に多数のフィラメントを集束してなる歯ブラシ用毛束と、前記植込み用開口に嵌合されその植込み用開口と同心をなす取付用開口を有するホルダと、前記取付用開口に基端部から先端部寄りの部分が嵌合される一方で先端部がその取付用開口の開口縁から突出され、前記歯ブラシ用毛束を弾力性を持って保持するクッション材とを備えてなることを特徴とするクッション材付歯ブラシ用毛束。
【請求項３】
前記クッション材は、その先端から基端の間に空洞部を有し、この空洞部に前記歯ブラシ用毛束を差し込むことで、前記クッション材が前記歯ブラシ用毛束を弾力性を持って保持するようにし、前記歯ブラシ用毛束の基端部に外向きに張り出す係止張出し部を形成し、この係止張出し部と前記クッション材の基端部との係合によって前記クッション部材に対する前記歯ブラシ用毛束の先端側への抜きの移動を止めるようにしたことを特徴とする請求項１または２に記載のクッション材付歯ブラシ用毛束。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のクッション材付歯ブラシ用毛束を、歯ブラシヘッドに形成された植込み用開口に植え込んでなることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項５】
前記歯ブラシヘッドに、ロッド部を介して柄を一体的に連設して歯ブラシ本体を形成し、前記柄にその基端から先端側に向かって所定長さの空洞部を形成し、この空洞部内に歯間ブラシを取り出し可能に格納し、この歯間ブラシを、歯と歯の間に先端を当接可能に多数のフィラメントを細長く楊枝状に集束してなる楊枝状毛束と、この楊枝状毛束の先端部以外を保持するようにその楊枝状毛束に外嵌される保持筒と、この保持筒の基端部に外嵌され、当該歯間ブラシを前記空洞部内に格納したときにその空洞部に弾性的に密着・係合して前記空洞部に当該歯間ブラシが格納された状態を保持する係合筒とにより構成したことを特徴とする請求項４に記載の歯ブラシ。
【請求項６】
前記歯ブラシヘッドに、ロッド部を介して柄を一体的に連設して歯ブラシ本体を形成し、この歯ブラシ本体における前記ロッド部と前記柄との境界から前記歯ブラシヘッドの先端までの距離を機能部長さとすると、この機能部長さを、前記ロッド部と前記柄との境界を口角に宛がったときに前記歯ブラシヘッドが奥歯に届くような長さ寸法に設定し、前記柄の長さ寸法を前記機能部長さと略同等に設定して、この柄の基部を窪ませて括れ部を形成することを特徴とする請求項４または５に記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシヘッドに植え込まれるクッション材付歯ブラシ用毛束に関し、特に、歯と歯肉との間の歯肉溝に溜まった食べカスや歯垢を掻き出し除去するのに用いられて好適なクッション材付歯ブラシ用毛束およびそれを備える歯ブラシに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、歯ブラシは、多数のフィラメントを集束してなる歯ブラシ用の毛束を、歯ブラシヘッドに形成された植込み用開口に植え込むことで構成され、平線（金属片）を用いて植込み用開口に毛束を固定する方式のものや、平線を使用することなく、熱溶着またはインモールド成形により植込み用開口に毛束を固定する方式のものがある。
【０００３】
歯肉炎や歯槽膿漏を防止するためには、適切な歯磨きが重要であり、特に、歯と歯肉との間の歯肉溝に溜まった食べカスや歯垢を確実に掻き出し除去することが重要である。歯肉溝に溜まった食べカスや歯垢を確実に除去するには、比較的硬めの毛束を備えた歯ブラシを用いて、毛束の先端を歯肉溝に適度な力で押し当てながらブラッシングするのが良いとされている。しかし、ブラッシングの際、毛束の先端を歯肉溝に押し当てる力を適度に保ち続けるのは困難で、力を入れすぎてしまい、歯肉を傷付けてしまうことがある。
【０００４】
そこで、このような不具合を解決し得るものとして、毛束にクッション性を付与した歯ブラシが提案されている（特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２２５３６５号公報
【特許文献２】実開平６−３８６５４号公報
【０００６】
図８（ａ）に示されるように、特許文献１に係る歯ブラシ１００においては、切断状態のブリッジ部（図示省略）に接続された植毛受部１０１が軟質の２次成形樹脂製のクッション部１０２で囲まれ、植毛受け部１０１がクッション部１０２のみで支持される構造とされている。これにより、植毛受部１０１に揺動性が付与されるので、植毛受部１０１に植設された毛束１０３は毛束自体の柔軟性に加えてクッション部１０２の揺動性も加わった状態で柔軟性が付与される。その結果、毛束１０３の変形性が向上し、毛束１０３が歯磨き時に動き易く、歯磨き時の清掃性が向上する。
【０００７】
図８（ｂ）に示されるように、特許文献２に係る歯ブラシ１１０は、ブラシハンドル１１１の植毛面１１２に、凸部１１３を有する植毛部材１１４を設け、この植毛部材１１４における凸部１１３に刷毛１１５を束にして植毛してなるものである。この歯ブラシ１１０によれば、植毛部材１１４がゴムとプラスチックとの中間の硬度と弾性を有するエラストマ樹脂からなるものとされるので、刷毛１１５が歯の凹凸等に合わせて凸部１１３に植毛された根元から撓むような変形を生じさせることができ、刷毛１１５のクッション性を改善して良好な使用感を得ることができる。
【０００８】
ところで、図８（ａ）に示される歯ブラシ１００を製造するに際しては、金型の成形キャビティに１次成形樹脂を射出成形して歯ブラシハンドル部１０４と基幹部１０５とこの基幹部１０５に図示されないブリッジ部を介して連接する植毛受部１０１とを形成し、次いでブリッジ部の周囲に前記１次成形樹脂よりも溶融温度の低い２次成形樹脂をブリッジ部と植毛受部１０１を囲むように射出成形して少なくとも一部のブリッジ部を切断した状態でブリッジ部を囲むクッション部１０２を形成するようにしている。
【０００９】
このため、図８（ａ）に示される歯ブラシ１００は、射出成形機を用いて射出成形工程を少なくとも２工程行う必要があり、容易に製造することができないとう問題点がある。
【００１０】
一方、図８（ｂ）に示される歯ブラシ１１０を製造するに際しては、ゴムとプラスチックとの中間の硬度と弾性を有する例えば熱可塑性エラストマ樹脂（ＴＰＥ）を射出成形で植毛部材１１４を成形しインサート射出成形により植毛面１１２に溶着するようにしている。
【００１１】
このため、図８（ｂ）に示される歯ブラシ１１０でも、射出成形機を用いてインサート射出成形工程を必要があり、やはり容易に製造することができないとう問題点がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、前述のような問題点に鑑みてなされたもので、歯ブラシヘッドに形成された植込み用開口に植え込むだけで歯ブラシ用毛束にクッション性が付与された歯ブラシを容易に製造することができるとともに、比較的硬めの歯ブラシ用毛束を使用したとしても、歯肉を傷付けることなく快適にブラッシングをすることができるクッション材付歯ブラシ用毛束およびそれを備える歯ブラシを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記目的を達成するために、第１発明によるクッション材付歯ブラシ用毛束は、
歯ブラシヘッドに形成された植込み用開口に植え込まれるクッション材付歯ブラシ用毛束であって、
歯肉溝に先端を当接可能に多数のフィラメントを集束してなる歯ブラシ用毛束と、前記植込み用開口に基端部から先端部寄りの部分が嵌合される一方で先端部がその植込み用開口の開口縁から突出され、前記歯ブラシ用毛束を弾力性を持って保持するクッション材とを備えてなることを特徴とするものである。
【００１４】
また、第２発明によるクッション材付歯ブラシ用毛束は、
歯ブラシヘッドに形成された植込み用開口に植え込まれるクッション材付歯ブラシ用毛束であって、
歯肉溝に先端を当接可能に多数のフィラメントを集束してなる歯ブラシ用毛束と、前記植込み用開口に嵌合されその植込み用開口と同心をなす取付用開口を有するホルダと、前記取付用開口に基端部から先端部寄りの部分が嵌合される一方で先端部がその取付用開口の開口縁から突出され、前記歯ブラシ用毛束を弾力性を持って保持するクッション材とを備えてなることを特徴とするものである。
【００１５】
第１発明または第２発明において、前記クッション材は、その先端から基端の間に空洞部を有し、この空洞部に前記歯ブラシ用毛束を差し込むことで、前記クッション材が前記歯ブラシ用毛束を弾力性を持って保持するようにし、前記歯ブラシ用毛束の基端部に外向きに張り出す係止張出し部を形成し、この係止張出し部と前記クッション材の基端部との係合によって前記クッション部材に対する前記歯ブラシ用毛束の先端側への抜きの移動を止めるようにするのが好ましい（第３発明）。
【００１６】
次に、第４発明による歯ブラシは、
第１発明〜第３発明のいずれかの発明に係るクッション材付歯ブラシ用毛束を、歯ブラシヘッドに形成された植込み用開口に植え込んでなることを特徴とするものである。
【００１７】
第４発明において、前記歯ブラシヘッドに、ロッド部を介して柄を一体的に連設して歯ブラシ本体を形成し、前記柄にその基端から先端側に向かって所定長さの空洞部を形成し、この空洞部内に歯間ブラシを取り出し可能に格納し、この歯間ブラシを、歯と歯の間に先端を当接可能に多数のフィラメントを細長く楊枝状に集束してなる楊枝状毛束と、この楊枝状毛束の先端部以外を保持するようにその楊枝状毛束に外嵌される保持筒と、この保持筒の基端部に外嵌され、当該歯間ブラシを前記空洞部内に格納したときにその空洞部に弾性的に密着・係合して前記空洞部に当該歯間ブラシが格納された状態を保持する係合筒とにより構成するのが好ましい（第５発明）。
【００１８】
第４発明または第５発明において、前記歯ブラシヘッドに、ロッド部を介して柄を一体的に連設して歯ブラシ本体を形成し、この歯ブラシ本体における前記ロッド部と前記柄との境界から前記歯ブラシヘッドの先端までの距離を機能部長さとすると、この機能部長さを、前記ロッド部と前記柄との境界を口角に宛がったときに前記歯ブラシヘッドが奥歯に届くような長さ寸法に設定し、前記柄の長さ寸法を前記機能部長さと略同等に設定して、この柄の基部を窪ませて括れ部を形成するのが好ましい（第６発明）。
【発明の効果】
【００１９】
第１発明または第２発明のクッション材付歯ブラシ用毛束およびそれを備える第４発明の歯ブラシによれば、歯ブラシヘッドに形成された植込み用開口の開口縁またはその植込み用開口に嵌合されたホルダにおける取付用開口の開口縁から突出されたクッション材の先端部で歯ブラシ用毛束が弾力性を持って保持されるので、歯ブラシヘッドの植込み用開口にクッション材付歯ブラシ用毛束を植え込むだけで歯ブラシ用毛束にクッション性が付与された歯ブラシを容易に製造することができるとともに、比較的硬めの歯ブラシ用毛束を使用したとしても、歯ブラシ用毛束がクッション材の先端部で保持された部分から弾性的に撓んで過剰な力を減殺して、歯肉を傷付けることなく快適にブラッシングをすることができる。
なお、第２発明のクッション材付歯ブラシ用毛束およびそれを備える第４発明の歯ブラシによれば、歯ブラシヘッドに形成された植込み用開口に対するクッション材付歯ブラシ用毛束の押し込み操作または引き抜き操作をクッション材よりも掴み易いホルダを介して行うことができるので、歯ブラシヘッドに形成された植込み用開口に対するクッション材付歯ブラシ用毛束の着脱作業をより容易に行うことができる。
【００２０】
また、第３発明の構成を採用することにより、歯ブラシヘッドに対し歯ブラシ用毛束が抜けてしまうのを確実に防いで取付状態を安定的に保つことができる。
【００２１】
また、第５発明の構成を採用することにより、空洞部に格納されている歯間ブラシを取り出して歯と歯の間を集中的にブラッシングすれば、歯と歯の間に溜まった食べカス等を掻き出し除去することができ、歯間ブラシを空洞部に格納すれば、歯ブラシと共に歯間ブラシをコンパクトに纏めて持ち運びすることができる。
【００２２】
また、第６発明の構成を採用することにより、例えば親指、人差し指および中指の３本の指先で括れ部を摘まむことで柔軟性とクッション性を持って歯ブラシ本体を支持することができ、柄全体を手で握って歯ブラシ本体を操作するものと比べて、過剰な力が歯ブラシ本体に加わらないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るクッション材付歯ブラシ用毛束およびそれを備える歯ブラシを示す図で、（ａ）は歯ブラシ本体に対しクッション材付歯ブラシ用毛束を組み付けた全体斜視図、（ｂ）は歯ブラシ本体に対しクッション材付歯ブラシ用毛束を取り外した分解斜視図、（ｃ）はクッション材付歯ブラシ用毛束の全体斜視図、（ｄ）はクッション材付歯ブラシ用毛束の分解斜視図である。
【図２】第１の実施形態の歯ブラシの歯ブラシヘッド周りの縦断面図で、（ａ）は通常状態図、（ｂ）および（ｃ）は歯ブラシ用毛束が弾性的に撓んだ状態図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係るクッション材付歯ブラシ用毛束およびそれを備える歯ブラシを示す図で、（ａ）は歯ブラシ本体に対しクッション材付歯ブラシ用毛束を組み付けた全体斜視図、（ｂ）は歯ブラシ本体に対しクッション材付歯ブラシ用毛束を取り外した分解斜視図、（ｃ）はクッション材付歯ブラシ用毛束の全体斜視図、（ｄ）はクッション材付歯ブラシ用毛束の分解斜視図である。
【図４】第２の実施形態の歯ブラシの歯ブラシヘッド周りの縦断面図で、（ａ）は通常状態図、（ｂ）および（ｃ）は歯ブラシ用毛束が弾性的に撓んだ状態図である。
【図５】本発明に係る歯ブラシの他の態様を例示する図である。
【図６】本発明のクッション材付歯ブラシ用毛束の他の態様を例示する図である。
【図７】本発明に係る歯ブラシに付設される歯間ブラシの他の態様を例示する図である。
【図８】従来の歯ブラシの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
次に、本発明によるクッション材付歯ブラシ用毛束およびそれを備える歯ブラシの具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２５】
〔第１の実施形態〕
図１には、本発明の第１の実施形態に係るクッション材付歯ブラシ用毛束およびそれを備える歯ブラシを示す図で、歯ブラシ本体に対しクッション材付歯ブラシ用毛束を組み付けた全体斜視図（ａ）、歯ブラシ本体に対しクッション材付歯ブラシ用毛束を取り外した分解斜視図（ｂ）、クッション材付歯ブラシ用毛束の全体斜視図（ｃ）、およびクッション材付歯ブラシ用毛束の分解斜視図（ｄ）が、それぞれ示されている。
【００２６】
＜歯ブラシの全体構成の説明＞
図１（ａ）および（ｂ）に示される歯ブラシ１Ａは、柄２にロッド部３を介して歯ブラシヘッド４が一体的に連設されてなる歯ブラシ本体５と、歯ブラシヘッド４に形成された所定深さの丸穴状の植込み用開口６に着脱可能に植え込まれるクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａとを備えて構成されている。
【００２７】
歯ブラシ本体５は、例えばポリプロピレン、ＡＢＳ樹脂、ＡＳ樹脂、ポリエステル樹脂、ポリカーボネイト樹脂、アクリル樹脂、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンテレフタレート、ポリオキシメチレン樹脂、ポリアミド樹脂等の樹脂素材からなり、携帯に便利なように全体が比較的短い寸法に設定されている。この歯ブラシ本体５において、柄２とロッド部３との境界から歯ブラシヘッド４の先端までの距離を機能部長さとすると、この機能部長さは、柄２とロッド部３との境界を口角に宛がったときに歯ブラシヘッド４が奥歯に届くような長さ寸法に設定されている。
【００２８】
柄２は、前記機能部長さと略同等の長さ寸法に設定されており、柄２の基部には、全周に亘って窪ませることで形成される括れ部８が設けられ、例えば親指、人差し指および中指の３本の指先で括れ部８を摘まんで歯ブラシ本体５を操作できるようになっている。こうして、歯ブラシ本体５を操作する際に括れ部８を親指、人差し指および中指の３本の指先で摘まむような構成を採用することにより、柔軟性とクッション性を持って歯ブラシ本体５が支持されることになり、柄全体を手で握って歯ブラシ本体を操作するものと比べて、過剰な力が歯ブラシ本体５に加わらないようにすることができる。
【００２９】
柄２には、基端側に向かって末広がりの窪み部９ａと、この窪み部９ａから先端側に向かって所定長さで当該柄２の横断面の中心に位置するように細長く延設される空洞部９ｂとが形成されている。この空洞部９ｂの内部には、歯間ブラシ１０が取り出し可能に格納されている。この歯間ブラシ１０は、歯と歯の間に先端を当接可能に多数のフィラメントを細長く楊枝状に集束してなる楊枝状毛束１１と、この楊枝状毛束１１の先端部以外を保持するようにその楊枝状毛束１１に外嵌される比較的軟質の樹脂（例えばエラストマ樹脂等）からなる保持筒１２と、この保持筒１２の基端部に外嵌される係合筒１３とにより構成されている。
ここで、係合筒１３は、例えば天然ゴムや合成ゴム、後述するクッション材１６と同等またはそれよりも軟らかい樹脂素材からなり、空洞部９ｂに歯間ブラシ１０を格納するために、空洞部９ｂに歯間ブラシ１０を差し込むと、係合筒１３が窪み部９ａと空洞部９ｂとの境界部分に弾性的に密着・係合され、引き抜く意志を持って所定の引抜力以上の引抜力を歯間ブラシ１０に加えない限り、空洞部９ｂから歯間ブラシ１０が抜けることがなく、空洞部９ｂに歯間ブラシ１０が格納された状態が保持されるようになっている。なお、窪み部９ａが柄２の基端側に向かって末広がり形状とされているので、空洞部９ｂから歯間ブラシ１０を引き抜く際、係合筒１３を手指の指先で摘まみ易く、歯間ブラシ１０を空洞部９ｂから容易に引き抜くことができる。
このように、空洞部９ｂの内部に歯間ブラシ１０を取り出し可能に格納する構成を採用することにより、空洞部９ｂに格納されている歯間ブラシ１０を取り出して歯と歯の間を集中的にブラッシングすれば、歯と歯の間に溜まった食べカス等を掻き出し除去することができ、歯間ブラシ１０を空洞部９ｂに格納すれば、歯ブラシ１Ａと共に歯間ブラシ１０をコンパクトに纏めて持ち運びすることができる。
また、保持筒１２には、長手方向に適宜間隔で切断の目安となる目印１２ａを付すのが好ましい。こうすることにより、使用に伴い楊枝状毛束１１が劣化すれば、劣化した部分を切り取り、劣化していない部分を保持筒１２から露出させるように余分な保持筒１２の部分を切り落とす際に目印１２ａに沿って切断すれば、過不足なく切り落とすことができる。なお、目印１２ａに代えて、例えばリング状溝よりなる弱め線を設け、意図的に強度を弱めてより切り落としやすいようにしてもよい。
【００３０】
＜クッション材付歯ブラシ用毛束の説明＞
図１（ｃ）および（ｄ）に示されるように、クッション材付歯ブラシ用毛束７Ａは、先端が丸みのある山形状に先細る歯ブラシ用毛束１５と、この歯ブラシ用毛束１５に外嵌されるクッション材１６とを備えて構成されている。
【００３１】
歯ブラシ用毛束１５は、歯と歯の間や歯と歯肉との間の歯肉溝に先端を当接可能に多数のフィラメントを集束してなり、その基端が例えば熱融着によって固められて集束状態が保たれるようにされている。
【００３２】
クッション材１６は、先端と基端との間を貫通するような空洞部１７を有する円筒状に形成され、該空洞部１７内に、歯ブラシ用毛束１５の基端部から先端部寄りの部分が差し込まれ、歯ブラシ用毛束１５はその先端から基端側に向かって所定長さ分だけクッション材１６から露出された状態とされている。また、クッション材１６の先端部は、先細りのテーパ形状とされており、歯肉溝や歯と歯の間に歯ブラシ用毛束１５を押し当てる際に、クッション材１６が歯や歯肉に干渉しないようにして、歯肉溝や歯と歯の間のできるだけ奥まで歯ブラシ用毛束１５が到達するようにされている。
このクッション材１６の素材としては、例えば天然ゴムや合成ゴム、もしくはゴムとプラスチックとの中間的な硬度と弾性を有するエラストマ樹脂などが好適である。なお、エラストマ樹脂としては、オレフィン系、スチレン系、塩化ビニル系、ポリエステル系、ポリアミド系、ウレタン系などの樹脂がある。
【００３３】
図２（ａ）に示されるように、歯ブラシヘッド４に形成された植込み用開口６にクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａが植え込まれた状態においては、植込み用開口６にクッション材１６の基端部から先端部寄りの部分が嵌合される一方でクッション材１６における先細りのテーパ形状とされた先端部が植込み用開口６の開口縁６ａから突出されている。こうして、植込み用開口６の開口縁６ａから突出されたクッション材１６の先端部で歯ブラシ用毛束１５が弾力性を持って保持されることになる。また、植込み用開口６にクッション材１６の基端部から先端部寄りの部分を嵌合させるに伴って、クッション材１６の基端部から先端部寄り部分が空洞部１７を狭める方向に弾性変形される。これにより、クッション材１６における基端部から先端部寄りの比較的長い部分の外周面と植込み用開口６の内周面との摩擦力が大きくなるとともに、同部分の内周面と歯ブラシ用毛束１５との摩擦力が大きくなり、歯ブラシヘッド４に対し歯ブラシ用毛束１５が抜け落ちることなく確実に取り付けることができる。
【００３４】
＜作用効果の説明＞
以上に述べたように構成される第１の実施形態のクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａを備える歯ブラシ１Ａによれば、歯ブラシヘッド４に形成された植込み用開口６の開口縁６ａから突出されたクッション材１６の先端部で歯ブラシ用毛束１５が弾力性を持って保持されるので、歯ブラシヘッド４の植込み用開口６にクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａを植え込むだけで歯ブラシ用毛束１５にクッション性が付与された歯ブラシ１Ａを容易に製造することができるとともに、歯ブラシ用毛束１５が比較的硬めの毛束であったとしても、図２（ｂ）および（ｃ）に示されるように、歯ブラシ用毛束１５がクッション材１６の先端部で保持された部分から弾性的に撓んで過剰な力を減殺して、歯肉を傷付けることなく快適にブラッシングをすることができる。
【００３５】
また、歯ブラシ１Ａの使用が進んでクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａが劣化すれば、劣化したクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａを歯ブラシヘッド４の植込み用開口６から取り外し、別途用意した新品のクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａを歯ブラシヘッド４の植込み用開口６に植え込めば、歯ブラシ１Ａの機能を回復させることができる。したがって、一度、歯ブラシ１Ａを購入すれば、歯ブラシ本体５は交換する必要がなく、機能が劣化すればクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａのみを交換すれば機能回復を図ることができるので、非常に経済的であるという利点がある。
【００３６】
〔第２の実施形態〕
図３には、本発明の第２の実施形態に係るクッション材付歯ブラシ用毛束およびそれを備える歯ブラシを示す図で、歯ブラシ本体に対しクッション材付歯ブラシ用毛束を組み付けた全体斜視図（ａ）、歯ブラシ本体に対しクッション材付歯ブラシ用毛束を取り外した分解斜視図（ｂ）、クッション材付歯ブラシ用毛束の全体斜視図（ｃ）、およびクッション材付歯ブラシ用毛束の分解斜視図（ｄ）が、それぞれ示されている。なお、第２の実施形態において、第１の実施形態と同一または同様のものについては図に同一符号を付すに留めてその詳細な説明を省略することとし、以下においては第２の実施形態に特有の部分を中心に説明することとする。
【００３７】
＜クッション材付歯ブラシ用毛束の説明＞
第２の実施形態において、クッション材付歯ブラシ用毛束７Ｂは、歯ブラシ用毛束１５およびクッション材１６に加えて、クッション材１６に外嵌されるホルダ２０を備えて構成されている。ここで、ホルダ２０は、クッション材１６よりも硬く歯ブラシ本体５と同等または軟らかい樹脂素材からなり、歯ブラシヘッド４に形成された植込み用開口６に嵌合されその植込み用開口６と同心をなす取付用開口２１を有している。
【００３８】
図４（ａ）に示されるように、歯ブラシヘッド４に形成された植込み用開口６にクッション材付歯ブラシ用毛束７Ｂが植え込まれた状態においては、ホルダ２０の取付用開口２１にクッション材１６の基端部から先端部寄りの部分が嵌合される一方でクッション材１６の先端部が取付用開口２１の開口縁２１ａから突出されている。こうして、取付用開口２１の開口縁２１ａから突出されたクッション材１６の先端部で歯ブラシ用毛束１５が弾力性を持って保持されることになる。
【００３９】
＜作用効果の説明＞
以上に述べたように構成される第２の実施形態のクッション材付歯ブラシ用毛束７Ｂを備える歯ブラシ１Ｂによれば、第１の実施形態のクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａを備える歯ブラシ１Ａと同様の作用効果を得ることができるのは言うまでもない。
【００４０】
さらに、第２の実施形態のクッション材付歯ブラシ用毛束７Ｂを備える歯ブラシ１Ｂによれば、歯ブラシヘッド４に形成された植込み用開口６に対するクッション材付歯ブラシ用毛束７Ｂの押し込み操作または引き抜き操作をクッション材１６よりも掴み易いホルダ２０を介して行うことができるので、歯ブラシヘッド４の植込み用開口６に対するクッション材付歯ブラシ用毛束７Ｂの着脱作業をより容易に行うことができる。
【００４１】
以上、本発明のクッション材付歯ブラシ用毛束およびそれを備える歯ブラシについて、複数の実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記実施形態に記載した構成に限定されるものではなく、各実施形態に記載した構成を適宜組み合わせる等、その趣旨を逸脱しない範囲において適宜その構成を変更することができるものである。
【００４２】
例えば第１の実施形態においては、歯ブラシヘッド４に対しクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａを１つだけ植え込む例を示したが、これに限定されるものではなく、例えば、図５（ａ）に示されるように、歯ブラシヘッド４に上下に並ぶように２つのクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａを植え込んだり、図５（ｂ）に示されるように、歯ブラシヘッド４に左右に並ぶように２つのクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａを植え込んだり、図５（ｃ）に示されるように、歯ブラシヘッド４に上下左右に２行２列で並ぶように４つのクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａを植え込んだりする例もあり得る（第２の実施形態に係るクッション材付歯ブラシ用毛束７Ｂについても同様）。
【００４３】
また、図５（ｄ）に示されるように、歯ブラシヘッド４の植込み用開口６から連続するように所定長さの空洞部２５を歯ブラシ本体５のロッド部３に形成し、先端から基端側に向けて所定長さだけクッション材１６から露出し、かつ空洞部２５に挿入するのに十分な長さを有する歯ブラシ用毛束１５´を用いる態様例もあり得る（第２の実施形態に係るクッション材付歯ブラシ用毛束７Ｂについても同様）。
【００４４】
この図５（ｄ）に示される態様例においては、使用に伴い歯ブラシ用毛束１５´が劣化すれば、劣化した部分を引き出し、その後、その劣化した部分を切り取り、劣化していない部分をクッション材１６から露出させるように空洞部２５（空洞部９と連続または不連続のいずれでも可：本連では空洞部２５と空洞部９とは連続している）に挿入されている歯ブラシ用毛束１５´を引き出すようにすれば、歯ブラシ用毛束１５´の機能を回復させることができる。そして、歯ブラシ用毛束１５´が劣化すれば劣化した部分を引き出し、その後、切り取り、劣化していない部分をクッション材１６から露出させるという一連の作業を適宜に行うことにより、第１の実施形態のクッション材付歯ブラシ用毛束７Ａや第２の実施形態のクッション材付歯ブラシ用毛束７Ｂよりも交換時期を大幅に延ばすことができる。
【００４５】
また、図５（ｅ）および（ｆ）に示されるように、歯ブラシヘッド４をロッド部３に対し鋭角を成すように曲げれば、奥の歯を容易に磨くことができ、特に、図５（ｆ）に示されるように、
柄２とロッド部３との境界よりも上方位置におけるロッド部３に膨出部３ａを形成することにより、柄２とロッド部３との境界を口角に宛がったときに膨出部３ａが口角に係合することになり、口角に対するロッド３の長手方向の位置が安定するので歯をより磨き易くなるという利点がある。
【００４６】
また、図６（ｂ）に示されるように、歯ブラシ用毛束１５の基端部に外向きに張り出す係止張出し部２６を設ける態様例もある。係止張出し部２６は、図６（ａ）において、歯ブラシ用毛束１５の基端を熱融着によって固める際に、クッション材１６の空洞部１７を通過可能な半球状基部１５ａを形成し、この半球状基部１５ａをクッション材１６の先端から基端へと押し込むようにしてクッション材１６に歯ブラシ用毛束１５を差し込み、更に歯ブラシ用毛束１５を押し込んで半球状基部１５ａをクッション材１６の基端から突き出させ、その後、半球状基部１５ａを熱で溶融しながら押付力を付与して押し潰し、熱溶融した部分が歯ブラシ用毛束１５の外周よりも外側に張り出すようにして係止張出し部２６が形成される。そして、図６（ｃ）に示されるように、この係止張出し部２６とクッション材１６の基端部とを係合させることによってクッション部材１６に対する歯ブラシ用毛束１５の先端側への抜きの移動を確実に止めることができる。
【００４７】
また、図７（ｂ）に示されるように、楊枝状毛束１１の基端部に外向きに張り出す係止張出し部１４を設ける態様例もある。係止張出し部１４は、図７（ａ）において、楊枝状毛束１１の基端を熱融着によって固める際に、保持筒１２の内周部を通過可能な半球状基部１１ａを形成し、この半球状基部１１ａを保持筒１２の先端から基端へと押し込むようにして保持筒１２に楊枝状毛束１１を差し込み、更に楊枝状毛束１１を押し込んで半球状基部１１ａを保持筒１２の基端から突き出させ、その後、半球状基部１１ａを熱で溶融しながら押付力を付与して押し潰し、熱溶融した部分が楊枝状毛束１１の外周よりも外側に張り出すようにして係止張出し部１４が形成される。そして、図７（ｃ）に示されるように、この係止張出し部１４と保持筒１２の基端部とを係合させることによって保持筒１２に対する楊枝状毛束１１の先端側への抜きの移動を確実に止めることができる。その後、保持筒１２の基端部に係合筒１３を被嵌すれば、歯間ブラシ１０の組み立てが完了する。
【００４８】
また、上記各実施形態において、クッション材付歯ブラシ用毛束７Ａ，７Ｂの全体を交換することができるのは勿論のこと、歯ブラシ用毛束１５のみを交換する態様もあり得る。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明のクッション材付歯ブラシ用毛束およびそれを備える歯ブラシは、歯ブラシヘッドに形成された植込み用開口に植え込むだけで歯ブラシ用毛束にクッション性が付与された歯ブラシを容易に製造することができるとともに、比較的硬めの歯ブラシ用毛束を使用したとしても、歯肉を傷付けることなく快適にブラッシングをすることができるという特性を有していることから、歯肉炎や歯槽膿漏を防止するために歯肉溝に溜まった食べカスや歯垢を除去したり、歯肉をマッサージしたりするのに好適に用いることができ、産業上の利用可能性が大である。
【符号の説明】
【００５０】
１Ａ，１Ｂ  歯ブラシ
２          柄
３          ロッド部
４          歯ブラシヘッド
６          植込み用開口
７Ａ，７Ｂ  クッション材付歯ブラシ用毛束
８          括れ部
１５        歯ブラシ用毛束
１６        クッション材
１７        空洞部
２０        ホルダ
２１        取付用開口
２６        係止張出し部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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