(57)【要約】      （修正有）【課題】患者を搬送または体位変換する装置および方法を提供する。【解決手段】患者搬送装置１０１は、エアムーバ１６０と、流体に対して透過性である層とエアムーバ１６０が流体連通するスペーサ素材を備える層と患者搬送装置１０１によって持ち上げられる患者の体重を支持するのに十分な引張強度を有する層とを備える複層の本体１５０とを備える。患者搬送装置１０１は、複層の本体１５０に結合する複数の取り付け部材１７０をさらに備える。ある実施形態において、患者搬送装置１０１は、流体吸収性素材を備えるさらなる層を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者搬送装置（１００）において、
エアムーバ（１６０）と、
第１側部、第２側部、第１端、および第２端を有する複層の本体（１５０）と、を具え、
前記複層の本体（１５０）が、
流体に対して透過性である第１層（１１０）と、
スペーサ素材（１２２）を有する第２層（１２０）であって、前記エアムーバ（１６０）と流体連通している第２層（１２０）と、
流体吸収性材料を有する第３層（１３０）と、
患者搬送装置によって持ち上げられる患者の体重を支えるのに十分な引張強度を有する第４層（１４０）と、
前記複層の本体（１５０）に連結された複数の取り付け部材（１７０）と、を具えることを特徴とする患者搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の患者搬送装置（１００）において、
前記第３層（１３０）が、前記第２層（１２０）と前記第４層（１４０）との間に配置されていることを特徴とする患者搬送装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の患者搬送装置（１００）が、さらに、前記第３層（１３０）が流体で飽和状態のときに知らせるように構成されたインジケータを具えることを特徴とする患者搬送装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の患者搬送装置（１００）において、
前記第４層（１４０）が、流体および空気に対して不透過性であることを特徴とする患者搬送装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の患者搬送装置（１００）において、
前記第２層（１２０）が連続気泡発泡体であることを特徴とする患者搬送装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の患者搬送装置（１００）において、
前記複層の本体（１５０）が膨張部材（１８０）を具えることを特徴とする患者搬送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の患者搬送装置（１００）において、
前記エアムーバ（１６０）が遠心ファンであることを特徴とする患者搬送装置。
【請求項８】
患者を搬送する方法であって、当該方法が、
請求項１に記載の患者搬送装置（１００）を提供するステップと、
前記患者が前記患者搬送装置（１００）の第１層（１１０）と接するように前記患者を前記患者搬送装置（１００）の第１の位置に配置するステップと、
前記患者を第２の位置に再配置するように前記患者搬送装置（１００）を操作するステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項８に記載の方法において、
前記患者が前記患者搬送装置（１００）の前記第１層（１１０）と接してる際に、前記患者からの流体が前記第１層（１１０）および第２層（１２０）を通って、前記患者搬送装置（１００）の第３層（１３０）に吸収されることを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項８または９に記載の方法において、前記患者が、２４時間より長い期間、前記患者搬送装置（１００）の第１層（１１０）と接することを特徴とする方法。
【請求項１１】
請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の方法において、
前記患者を第２の位置に再配置するように前記患者搬送装置（１００）を操作する前記ステップが、
吊り上げ機構を１つまたは複数の前記取り付け部材（１７０）と連結するステップと、
前記患者搬送装置（１００）を持ち上げるステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項８乃至１１のいずれか１項に記載の方法において、
前記患者搬送装置（１００）が膨張部材（１８０）を具えることを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項８乃至１２に記載の方法において、前記膨張部材（１８０）が複数の膨張可能な区画（１８１）を有することを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本願は、参照することによって本願に組み込まれる、２０１２年８月２１日に出願された米国仮特許出願第６１／６９１，６０５号明細書の優先権を主張する。
【０００２】
本開示は一般に、体位を変えるのに介助が必要な患者またはその他の人の搬送または体位変換に使用される装置、方法、およびシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００３】
さまざまな理由のために、患者を介護施設内で移動させることが時として望ましい。これは多くの場合、患者の運動性および能力によって決まるさまざまなサポートを必要とし、体の大きさ、体重、および健康状態によってさらに複雑になる可能性がある。長期間寝たきりの患者またはその他の人は、ベッド内で体位を変えたり、あるいは、あるベッドから別のベッドまたはサポート面に移動したりするのに、多くの場合介助を必要とする。介護者は、行われる搬送または体位変換の種類に応じて、リフティングスリング、移動シート、ロールシート、または体位変換シートを用いなければならないことがある。リフティングスリングは、頭上にある吊り上げ装置でベッドから人を持ち上げるときに使用することができ、移動シートは、あるベッドから別のサポート面に人を移すために使用することができる。ロールシートは、ベッド内で人の向きを変えるために使用することができ、体位変換シートは、患者をベッドの一端または片側へ横方向に移動させるために使用することができる。
【０００４】
典型的な従来システムにおいて、搬送または体位変換装置は、不使用時には患者の下に放置されない。装置は、多くの理由から患者の下に置いたままにできない場合がある。たとえば、装置を構成する素材が高い摩擦係数を有することがあり、その場合、患者にとって心地よいものではなく、また長期間さらされた後に皮膚の損傷を引き起こすことがある。搬送装置は、皮膚の損傷に至る可能性がある、望ましくない空気、蒸気、または液体の透過性も有することがある。したがって体位変換装置は、使用後、患者とサポート面との間に存在することがないように、通常は取り除かれる。
【０００５】
搬送装置は一般に、不使用時には定位置に置いたままの状態とはされないため、介護者は搬送または体位変換の操作を行う前に適当な装置を設置する必要がある。通常、介護施設に保有されているこのような装置の数は限られているため、その設置には、介護者の側に多くの時間がかかることがある。さらに、行われる操作の種類によっては、介護者は特定の種類の体位変換装置（たとえば、リフティングスリング、移動シート、ロールシート、または体位変換シート）を設置しなければならないこともある。したがって、介護者が適当な体位変換装置の設置に費やす時間を低減することが望ましい。
【０００６】
さらにまた、介護者が適当な装置を設置すると、体位変換される人の下に体位変換装置が配置されるように、介護者は、体位変換される人の向きを変えたり、持ち上げたり、またはその他の操作をしなければならない。このような患者の操作は、介護者に負担をかけ、介護者の負傷の危険性を増大させ得る人間工学的な課題となる可能性がある。米国看護師協会によって開始されたＨａｎｄｌｅ  ｗｉｔｈ  Ｃａｒｅキャンペーンなどの最近の発議は、介護者が持ち上げる患者の体重を制限するという法律をもたらしている。
【０００７】
既存の移動／搬送装置は、多くの場合、汗および／または失禁の結果として生じる、皮膚接触面での管理体液を具体化せず、それは皮膚の浸軟および皮膚の損傷を引き起こす可能性がある。このような患者の下に一般に配置される吸収パッドは、それがベッド、車椅子、またはその他の搬送装置であるかどうかにかかわらず、定期的に交換しなければならない。
【０００８】
患者を移動させたあと、多くの場合、搬送装置を取り除く必要がある。特に肥満の患者については、これは、介護者および患者の両方にとって非常に困難であることがある。ベッドに戻ると、搬送装置を取り除かなければならず、次に、異なる装置で患者の体位を変えなければならないことを考えると、これは、さらに悪い状況となる可能性がある。たとえば典型的な、ベッドから椅子そしてベッドへという移動の間、患者を４回、操作および体位変換し、移動および体位変換装置を操作しなければならないことがある。装置の位置決めの間、搬送／位置決め装置の素材が患者の下から引き出されるとき、患者の弱い皮膚は摩擦火傷する可能性もある。
【０００９】
患者の体位変換におけるこのような困難は、患者の体位変換の遅れを発生させる可能性がある。過度の流体が患者とサポート面との間の接触面に生じたとき、これらの遅れが問題となる可能性があり、それは皮膚の損傷に至る可能性がある。
【発明の概要】
【００１０】
本開示の特定の例示的な実施形態は、人を搬送または体位変換するシステムおよび方法を備える。
【００１１】
本装置、器具、およびシステムの何れかの任意の実施形態は、記載されるステップ、要素、および／または特徴の何れかを備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）／含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）／含有する（ｃｏｎｔａｉｎ）／有する（ｈａｖｅ）よりもむしろ、それらからなり得る、またはそれらから本質的になり得る。したがって、請求項の何れかにおいて、用語「からなる」または「から本質的になる」は、他の方法で開放式（ｏｐｅｎ−ｅｎｄｅｄ）の連結動詞を使用する場合から、所定の請求項の範囲を変更するために、上記の開放式（ｏｐｅｎ−ｅｎｄｅｄ）の連結動詞の何れかで置き換えることができる。
【００１２】
本発明の例示的な実施形態が以下に詳細に図示および説明されているが、当業者であれば、本発明の範囲から逸脱することなく変更および修正が可能であることは明らかであろう。このため、以下の説明および添付図面に示されているものは、説明のために提供されており、限定するものではない。本発明の実際の範囲は、このような請求項に与えられるすべての均等な範囲とともに、以下の請求項により規定されることを目的としている。
【００１３】
さらに、当業者であれば、本開示を読解することにより、ここで説明する本発明の他の変更例が本発明の範囲内に含まれることは明らかであろう。たとえば、異なる構造材が、システムで使用される層のために使用されてもよい。さらにまた、層数、ならびに、ハンドルの数および位置も変更してもよい。
【００１４】
以下の例示的な実施形態の詳細な説明においては、本開示を促進するために、さまざまな特徴がいくつかの実施形態で組み合わされている。本開示の方法は、本発明の例示的な実施形態が各請求項に明確に列挙された特徴よりも多くの特徴を必要とすることを意図していると解釈すべきではない。むしろ、以下の請求項が示すように、本発明の対象は、開示された一実施形態のすべての特徴よりも少ない。したがって、以下の請求項は、各請求項が個別の実施形態として各請求項自体を主張しつつ、例示的な実施形態の詳細な説明に組み込まれている。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】図１は、患者搬送装置の第１の例示的な実施形態の斜視図を示す。
【図２】図２は、図１の実施形態の断面図を示す。
【図３】図３は、患者搬送装置の第２の例示的な実施形態の斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
用語「結合される」は、必ずしも直接ではなく、必ずしも機械的ではないが、連結されると定義され、「結合される」２つのアイテムは互いに一体でもよい。用語「ある（ａおよびａｎ）」は、本開示が別途明確に必要としない限り、１つまたは複数として定義される。用語「ほぼ」は、当業者に理解されるように、主として、しかし必ずしも完全にではないが、特定されるものとして定義される（および特定されるものを含む。たとえば、ほぼ９０度は９０度を含み、ほぼ平行は平行を含む）。
【００１７】
用語「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」（および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」などの備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）の任意の形態）、「有する（ｈａｖｅ）」（および「有する（ｈａｓ）」および「有する（ｈａｖｉｎｇ）」などの有する（ｈａｖｅ）の任意の形態）、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」（および「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」および「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」などの含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）の任意の形態）、ならびに「含有する（ｃｏｎｔａｉｎ）」（および「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｓ）」および「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ）」などの含有する（ｃｏｎｔａｉｎ）の任意の形態）は、開放式（ｏｐｅｎ−ｅｎｄｅｄ）の連結動詞である。結果として、１つまたは複数の要素を「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「有する（ｈａｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、または「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｓ）」装置またはキットは、それらの１つまたは複数の要素を保有するが、それらの要素のみを保有することに限定されない。同様に、１つまたは複数のステップを「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、「有する（ｈａｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、または「含有する（ｃｏｎｔａｉｎｓ）」方法は、それらの１つまたは複数のステップを保有するが、それらの１つまたは複数のステップのみを保有することに限定されない。
【００１８】
さらに、特定の方法で構成される装置、器具、またはシステムは、少なくともそのような方法で構成されるが、それらの特に記載される以外の他の方法で構成される可能性もある。ここで図１および２を参照すると、患者搬送装置１００は、複層の本体１５０と、エアムーバ１６０と、複数の取り付け部材１７０とを備える。示される実施形態において、複層の本体１５０はほぼ平坦であり、第１側部１５１と、第２側部１５２と、第１端１５３と、第２端１５４とを備える。本実施形態において、患者搬送装置は一般に、上から見ると長方形であり、（第１側部１５１と第２側部１５２との間で伸長する）幅より大きい（第１端１５３と第２端１５４との間で伸長する）長さを備える。この実施形態は、第１端１５３から伸長する第１の伸長部１５５および第２端１５４から伸長する第２の伸長部も備える。
【００１９】
図２の断面図に示されるように、複層の本体１５０は複数の層を備える。本特定の実施形態において、複層の本体１５０は、使用中、患者と接触する第１層１１０を備える。本実施形態において、第１層１１０は、流体および空気に対して透過性である。示される実施形態において、サポート部１５０は、第１層１１０と第３層１３０とを切り離す親水性マニホールドまたはスペーサ素材として構成される第２層１２０も備える。本開示で使用するとき、用語「スペーサ素材」（および関連する語）は、素材の内部に大量の空気を含み、空気が素材を通過可能である任意の素材が含まれるように広く解釈すべきである。
【００２０】
例示的な実施形態において、スペーサ素材は、人が素材上に配置されるとき、素材を通して空気を流すことができ、一方、素材は、マットレス、あるいは、たとえば椅子または診察台を含むその他のサポート面によって支持される。このようなスペーサ素材の例には、オープンセルフォーム、ポリマー粒子、およびＴｙｔｅｘが商標名ＡｉｒＸ（商標）で販売する素材が含まれる。特定の実施形態において、第２層１２０は、使用中、患者搬送装置１００が人の体重を支えているとき、素材を通して空気を流すことができるように構成される連続気泡発泡体として構成されてもよい。
【００２１】
本実施形態において、複層の本体１５０は、吸収性があり、患者搬送装置１００によって支持される患者からの流体を吸収可能である任意選択の第３層１３０を備える。他の実施形態は、製造コストおよび複雑さを低減させるために、第３層１３０を含まなくてもよいことが分かる。示される実施形態は、使用中、患者搬送装置１００によって搬送される患者の体重を支持するように構成される第４層１４０も備える。ある実施形態において、第４層１４０は疎水性であり、流体または空気に対して透過性でない。具体的な実施形態において、第４層１４０（および、後述の取り付け部材１７０）は、使用中、体重４００、５００、または６００ポンドの患者の体重を支持するように構成される。他の実施形態において、第４層１４０および取り付け部材１７０は、体重４００ポンド未満の患者の体重を支持するように構成されてもよい。
【００２２】
ある例示的な実施形態において、エアムーバ１６０は、第１の伸長部１５５の近くに配置されてもよく、複層の本体１５０の層または周囲の環境の素材がエアムーバ１６０の吸気口または排気口をふさぐことを防止するガードまたはその他の仕切り（図示せず）を備えてもよい。特定の実施形態において、エアムーバ１６０は電池駆動式でもよく、一方、他の実施形態において、エアムーバ１６０は、交流出力または任意の好適な電源などの典型的な電源に電気的に接続することにより駆動してもよい。
【００２３】
本実施形態において、患者搬送装置１００は、第１側部１５１および第２側部１５２に沿って間隔を置いて配置される複数の取り付け部材１７０をさらに備える。取り付け部材１７０は、搬送のためにベッドまたは椅子から患者および患者搬送装置１００を持ち上げるように構成される吊り上げ機構（たとえば、巻上機またはその他の好適な機器）に、患者搬送装置１００を結合するために使用できる。特定の実施形態において、取り付け部材１７０は、たとえば、留め金、ピン、スナップ、フックおよびループファスナなどを含む好適な構成部品によって吊り上げ機構に固定できるストラップでもよい。具体的な実施形態において、取り付け部材１７０は、患者が搬送されていないときに、ベッドまたは椅子にも結合するように構成されてもよい。
【００２４】
使用中、患者搬送装置１００は、最終的にあるサポート面から別のサポート面に（たとえば、病院ベッドから椅子に）搬送する必要がある患者の下に配置される可能性があり、患者は第１層１１０と接触する。患者搬送装置１００の特徴により、皮膚の損傷または不快感なく、装置を長期間、患者の下に残すことが可能であり、同時に、患者と患者搬送装置１００との間の接触面の水分管理要求にも対処できる。
【００２５】
たとえば、患者と第１層１１０との間で発生する水蒸気は、第１層１１０を通って、第２層１２０のエアポケットに入ることができる。エアポケットの相対湿度が、第１層１１０と患者との間の接触面に隣接する空気よりも低い限り、水蒸気は第２層１２０内のエアポケットに移動し続ける。第２層１２０のエアポケットの相対湿度が増加して、患者に隣接する空気の相対湿度に近づくと、水蒸気の移動率は減少する。したがって、第２層１２０内のエアポケットの相対湿度を、患者に隣接する空気の相対湿度よりも低く維持することが望ましい。したがって、水蒸気が第２層１２０内のエアポケットに移動すると、エアポケットから水蒸気を取り除き、第２層１２０内の空気の相対湿度を下げることが望ましい。第２層１２０内の空気から水蒸気を取り除くことによって、患者からの水蒸気の移動率を、より均一なレベルで維持できる。
【００２６】
エアムーバ１６０は、第２層１２０を通して空気を移動させるために動作させることができ、第２層１２０内の圧力を低減させて、水蒸気を取り除くことができる。これにより、エアポケットの相対湿度が下がり、水蒸気の移動率を長時間維持できる。これにより、患者が長期間、患者搬送装置１００と接触し続けることを可能とし、さらに、患者接触面での過度の水分による、たとえば褥瘡性潰瘍を含む皮膚合併症の危険性を低減できる。
【００２７】
使用中、過度の流体（たとえば患者からの尿または過度の汗）が存在する場合には、第３層１３０は、流体を吸収して、患者搬送装置１００からの流体漏れの可能性を低減させるように構成される。第３層１３０は流体を吸収でき、長期間にわたり、エアムーバ１６０により作成される空気移動によって流体を蒸発させることができる。また、過剰な流体を吸収する第３層１３０の能力により、過度の流体負荷の状況に効率的に対処するための、エアムーバ１６０のサイズおよび所要電力を低減できる。
【００２８】
ある実施形態において、患者搬送装置１００は、患者搬送装置１００がもはや流体を効率的に取り除いていないときに知らせるためのインジケータも備えることができる。特定の実施形態において、患者搬送装置１００は、流体がもはや蒸発しておらず、患者搬送装置１００を取り替えなければならないときに知らせる色変化染料を備えてもよい。特定の実施形態は、蒸発によって流体を取り除くことがもはや有効でないところまで患者搬送装置１００（たとえば、特に第３層１３０）が飽和状態になる場合に、流体がインジケータに吸い込まれるように含まれるウィッキング層を備えてもよい。
【００２９】
ここで図３を参照すると、患者搬送装置１０１の第２の実施形態は一般に、図１および２の上記の実施形態と同等であるが、患者搬送装置１０１は、膨張部材１８０およびベース層１９０も備える。本実施形態において、膨張部材１８０は、複層の本体１５０とベース層１９０との間に配置される。ある実施形態において、膨張部材１８０内の圧力は、患者搬送装置１０１と接触する患者に、局所的な交互加圧またはその他の負担を軽減するサポートを提供するために変更される可能性がある。特定の実施形態において、膨張部材１８０およびベース層１９０は再利用可能でもよく、複層の本体１５０は使い捨て可能でもよい。このような実施形態において、たとえば、第４層１４０（図２）は流体不透過性とすることができ、流体が膨張部材１８０およびベース層１９０に接触することを防止できる。
【００３０】
特定の実施形態において、膨張部材１８０は、導管（図示せず）を通して膨張部材１８０に結合される低出力エアポンプ１６１によって膨張してもよい。ある実施形態において、膨張部材１８０は、圧力が個々に制御できる複数の膨張可能な区画１８１を備えてもよい。具体的な実施形態において、エアポンプ１６１は、たとえば第１の伸長部１５５の第１端１５３近くを含む、患者搬送装置１０１内のハウジングまたはフォームブロック構造内に取り付けられてもよい。ある実施形態において、エアポンプ１６１は、ダイヤフラムポンプとして構成されてもよい。具体的な実施形態において、エアポンプ１６１は、商標名Ｋｏｇｅおよび型番ＫＶ８で販売されている装置と同様でもよい。
【００３１】
患者搬送装置１０１の例示的な実施形態は、エアポンプ１６１と連通する圧力センサ１６２を含む圧力制御システムも備えることができる。特定の実施形態において、圧力制御システムは、膨張部材１８０の圧力を制御するように構成されてもよい。具体的な実施形態において、圧力制御システムは、患者搬送装置１０１によって支持される患者に交互加圧治療を提供するために、個々の膨張可能な区画１８１の圧力を制御するように構成されてもよい。
【００３２】
セル膨張システムが必要とするポンプ、制御器、バッテリー、リリーフ弁、および圧力センサの複雑さは、最も低いレベルである。これは、単一の設定圧力にすべてを一緒に膨張させる一連のセルを有するシステムを提供する。交互のセルのさらなる制御のためには、セル圧を個別またはグループで変更するために、複数の圧力検知手段およびバルブが必要である。３〜４つのセルの２つのグループを有することで十分であると提案される。これを行うためのシステムを構成することは、技術分野でよく記載され、当業者はこのようなシステムを組み立てることができる。記載されるように、強制空気流スリングとこれを連結することについて考えることは新しいことである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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