(57)【要約】【課題】意匠性に優れた自転車用部品、釣り用部品、自転車用部品の着色方法、及び釣り用部品の着色方法を提供する。【解決手段】本発明の自転車用部品及び釣り用部品は、第１の染料が表面に配される第１の端部１１０と、第１の染料が表面に配されない、または、第１の端部１１０より少ない量の第１の染料が表面に配される第２の端部１２０と、第１の端部１１０及び第２の端部１２０の間に位置するとともに、第１の端部１１０及び第２の端部１２０と連なる中間部１３０とを備え、中間部１３０は、表面における第１の染料の量が第１の端部１１０側から第２の端部１２０側に向けて減少するグラデーション部１３１を含み、グラデーション部１３１は、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向かう方向において、２０ｍｍ以上の長さＬ１３１を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の染料が表面に配される第１の端部と、
前記第１の染料が表面に配されない、または、前記第１の端部より少ない量の前記第１の染料が表面に配される第２の端部と、
前記第１の端部及び前記第２の端部の間に位置するとともに、前記第１の端部及び前記第２の端部と連なる中間部とを備え、
前記中間部は、表面における前記第１の染料の量が前記第１の端部側から前記第２の端部側に向けて減少するグラデーション部を含み、
前記グラデーション部は、前記第１の端部から前記第２の端部に向かう方向において、２０ｍｍ以上の長さを有する、自転車用部品。
【請求項２】
前記第２の端部の表面には、前記第１の端部より少ない量の前記第１の染料が配される、請求項１に記載の自転車用部品。
【請求項３】
前記第２の端部の表面には、前記第１の染料が配されない、請求項１に記載の自転車用部品。
【請求項４】
前記第２の端部の表面には、前記第１の染料と異なる第２の染料が配される、請求項１〜３のいずれか１項に記載の自転車用部品。
【請求項５】
前記グラデーション部は、前記第１の端部から前記第２の端部に向かう方向において、３０ｍｍ以上の長さを有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の自転車用部品。
【請求項６】
前記グラデーション部は、前記第１の端部から前記第２の端部に向かう方向において、１４２ｍｍ以下の長さを有する、請求項１〜５のいずれか１項に記載の自転車用部品。
【請求項７】
前記自転車用部品は、自転車用ハブのハブ体である、請求項１〜６のいずれか１項に記載の自転車用部品。
【請求項８】
前記ハブ体は、離間した一対のスポーク取付フランジを有する、請求項７に記載の自転車用部品。
【請求項９】
前記グラデーション部は、前記第１の端部から前記第２の端部に向かう方向において、前記一対のスポーク取付フランジ間の少なくとも一部に位置する、請求項８に記載の自転車用部品。
【請求項１０】
前記第１の端部から前記第２の端部に向けて、表面における前記第１の染料の量が単調減少している、請求項１〜９のいずれか１項に記載の自転車用部品。
【請求項１１】
第１の染料が表面に配される第１の端部と、
前記第１の染料が表面に配されない、または、前記第１の端部より少ない量の前記第１の染料が表面に配される第２の端部と、
前記第１の端部及び前記第２の端部の間に位置するとともに、前記第１の端部及び前記第２の端部と連なる中間部とを備え、
前記中間部は、表面における前記第１の染料の量が前記第１の端部側から前記第２の端部側に向けて減少するグラデーション部を含み、
前記グラデーション部は、前記第１の端部から前記第２の端部に向かう方向において、２０ｍｍ以上の長さを有する、釣り用部品。
【請求項１２】
第１の端部と、第２の端部と、前記第１の端部及び前記第２の端部の間に位置するとともに、前記第１の端部及び前記第２の端部と連なる中間部とを含む自転車用部品を準備する工程と、
前記自転車用部品を前記第１の端部から第１の染料を含む溶液に浸漬する工程とを備え、
前記浸漬する工程では、前記中間部において、前記第１の端部側よりも前記第２の端部側の浸漬時間を短くすることにより、表面における前記第１の染料の量が前記第１の端部側から前記第２の端部側に向けて減少するグラデーション部を形成する、自転車用部品の着色方法。
【請求項１３】
第１の端部と、第２の端部と、前記第１の端部及び前記第２の端部の間に位置するとともに、前記第１の端部及び前記第２の端部と連なる中間部とを含む釣り用部品を準備する工程と、
前記釣り用部品を前記第１の端部から第１の染料を含む溶液に浸漬する工程とを備え、
前記浸漬する工程では、前記中間部において、前記第１の端部側よりも前記第２の端部側の浸漬時間を短くすることにより、表面における前記第１の染料の量が前記第１の端部側から前記第２の端部側に向けて減少するグラデーション部を形成する、釣り用部品の着色方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車用部品、釣り用部品、自転車用部品の着色方法、及び釣り用部品の着色方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
装飾が施された自転車用部品として、例えば、特許文献１（米国特許出願公開第２００８／０２８４２３８号明細書）の自転車のリムが挙げられる。特許文献１に開示の自転車のリム表面には、第１の色分けされた部分と、第２の色分けされた部分とが反対側に位置するように着色が施されている。また、この特許文献１には、第１の色分けされた部分と、第２の色分けされた部分は、若干の拡散された領域であってもよいことが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００８／０２８４２３８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示の技術は、リング状のリムにおいて、色分けされた部分が反対側に位置することで装飾性を高めている。このため、色分けされた部分が拡散された領域であったとしても、この拡散された領域は若干であって、外観上目立つものではない。そこで、本発明者は、リムのような自転車用部品及び釣り用部品の意匠性のさらなる向上を課題とした。すなわち、本発明は、意匠性に優れた自転車用部品、釣り用部品、自転車用部品の着色方法、及び釣り用部品の着色方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の局面における自転車用部品は、第１の染料が表面に配される第１の端部と、第１の染料が表面に配されない、または、第１の端部より少ない量の第１の染料が表面に配される第２の端部と、第１の端部及び第２の端部の間に位置するとともに、第１の端部及び第２の端部と連なる中間部とを備え、中間部は、表面における第１の染料の量が第１の端部側から第２の端部側に向けて減少するグラデーション部を含み、グラデーション部は、第１の端部から第２の端部に向かう方向において、２０ｍｍ以上の長さを有する。
【０００６】
本発明の第１の局面における自転車用部品によれば、第１の染料が表面に配される第１の端部側から、第１の染料が表面に配されない、または、第１の端部より少ない量の第１の染料が表面に配される第２の端部側に向けて、表面における第１の染料の量が減少するグラデーション部が形成されている。この意匠性に優れたグラデーション部は、２０ｍｍ以上の長さを有しているので、明確に視認可能である。したがって、本発明は、意匠性に優れた自転車用部品を提供することができる。
【０００７】
本発明の第２の局面の自転車用部品は、上記第１の局面における自転車用部品において、第２の端部の表面には、第１の端部より少ない量の第１の染料が配される。
【０００８】
これにより、第１端部から第２端部に向かって、緩やかに第１の染料が減少していく意匠が施された表面を形成できる。したがって、意匠性のより優れた自転車用部品を実現できる。
【０００９】
本発明の第３の局面の自転車用部品は、上記第１の局面における自転車用部品において、第２の端部の表面には、第１の染料が配されない。
【００１０】
これにより、第１端部と第２端部との比較において、第１の染料に関して明確なコントラストを有する意匠が施された表面を形成できる。したがって、意匠性のより優れた自転車用部品を実現できる。
【００１１】
本発明の第４の局面の自転車用部品は、上記第１〜第３の局面のいずれか１つにおける自転車用部品において、第２の端部の表面には、第１の染料と異なる第２の染料が配される。
【００１２】
これにより、異なる２色を有する意匠が施された表面を形成できる。したがって、意匠性のより優れた自転車用部品を実現できる。
【００１３】
本発明の第５の局面の自転車用部品は、上記第１〜第４の局面のいずれか１つにおける自転車用部品において、グラデーション部は、第１の端部から第２の端部に向かう方向において、３０ｍｍ以上の長さを有する。
【００１４】
これにより、グラデーション部がより明確に視認可能となる。したがって、意匠性のより優れた自転車用部品を実現できる。
【００１５】
本発明の第６の局面の自転車用部品は、上記第１〜第５の局面のいずれか１つにおける自転車用部品において、グラデーション部は、第１の端部から第２の端部に向かう方向において、１４２ｍｍ以下の長さを有する。
【００１６】
これにより、グラデーション部の始点と終点とが明確に形成された自転車用部品を提供することができる。
【００１７】
本発明の第７の局面の自転車用部品は、上記第１〜第６の局面のいずれか１つにおける自転車用部品において、自転車用ハブのハブ体である。
【００１８】
これにより、自転車用ハブのハブ体には明確に視認可能なグラデーション部が形成されるので、本発明は意匠性に優れた自転車用ハブのハブ体を提供することができる。
【００１９】
本発明の第８の局面の自転車用部品は、上記第７の局面における自転車用部品において、ハブ体は、離間した一対のスポーク取付フランジを有する。
【００２０】
これにより、明確に視認可能なグラデーション部が形成された自転車用ハブのハブ体を提供することができる。
【００２１】
本発明の第９の局面の自転車用部品は、上記第８の局面における自転車用部品において、グラデーション部は、第１の端部から第２の端部に向かう方向において、一対のスポーク取付フランジ間の少なくとも一部に位置する。
【００２２】
これにより、グラデーション部がスポーク取付フランジ間に形成されているため、より明確に視認可能なグラデーション部が形成された自転車用ハブのハブ体を提供することができる。
【００２３】
本発明の第１０の局面の自転車用部品は、上記第１〜第９の局面のいずれか１つにおける自転車用部品において、第１の端部から第２の端部に向けて、表面における第１の染料の量が単調減少している。
【００２４】
これにより、自転車用部品の表面全体において、グラデーション部を有効に活かすことができるので、意匠性のより優れた自転車用部品を実現できる。
【００２５】
本発明の第１１の局面の釣り用部品は、第１の染料が表面に配される第１の端部と、第１の染料が表面に配されない、または、第１の端部より少ない量の第１の染料が表面に配される第２の端部と、第１の端部及び第２の端部の間に位置するとともに、第１の端部及び第２の端部と連なる中間部とを備え、中間部は、表面における第１の染料の量が第１の端部側から第２の端部側に向けて減少するグラデーション部を含み、グラデーション部は、第１の端部から第２の端部に向かう方向において、２０ｍｍ以上の長さを有する。
【００２６】
本発明の第１１の局面における釣り用部品によれば、第１の染料が表面に配される第１の端部側から、第１の染料が表面に配されない、または、第１の端部より少ない量の第１の染料が表面に配される第２の端部側に向けて、表面における第１の染料の量が減少するグラデーション部が形成されている。この意匠性に優れたグラデーション部は、２０ｍｍ以上の長さを有しているので、明確に視認可能である。したがって、本発明は、意匠性に優れた釣り用部品を提供することができる。
【００２７】
本発明の第１２の局面における自転車用部品の着色方法は、第１の端部と、第２の端部と、第１の端部及び第２の端部の間に位置するとともに、第１の端部及び第２の端部と連なる中間部とを含む自転車用部品を準備する工程と、自転車用部品を第１の端部から第１の染料を含む溶液に浸漬する工程とを備え、浸漬する工程では、中間部において、第１の端部側よりも第２の端部側の浸漬時間を短くすることにより、表面における第１の染料の量が第１の端部側から第２の端部側に向けて減少するグラデーション部を形成する。
【００２８】
本発明の第１２の局面における自転車用部品の着色方法によれば、中間部の表面に、第１の染料が表面に配される第１の端部側から、第１の染料が表面に配されない、または、第１の端部より少ない量の第１の染料が表面に配される第２の端部側に向けて、第１の染料の量が減少するグラデーション部を形成している。このため、浸漬する工程において、意匠性に優れたグラデーション部が明確に視認可能な長さになるように着色することにより、意匠性に優れた自転車用部品を提供することができる。
【００２９】
本発明の第１３の局面における釣り用部品の着色方法は、第１の端部と、第２の端部と、第１の端部及び第２の端部の間に位置するとともに、第１の端部及び第２の端部と連なる中間部とを含む釣り用部品を準備する工程と、釣り用部品を第１の端部から第１の染料を含む溶液に浸漬する工程とを備え、浸漬する工程では、中間部において、第１の端部側よりも第２の端部側の浸漬時間を短くすることにより、表面における第１の染料の量が第１の端部側から第２の端部側に向けて減少するグラデーション部を形成する。
【００３０】
本発明の第１３の局面における釣り用部品の着色方法によれば、中間部の表面に、第１の染料が表面に配される第１の端部側から、第１の染料が表面に配されない、または、第１の端部より少ない量の第１の染料が表面に配される第２の端部側に向けて、第１の染料の量が減少するグラデーション部を形成している。このため、浸漬する工程において、意匠性に優れたグラデーション部が明確に視認可能な長さになるように着色することにより、意匠性に優れた釣り用部品を提供することができる。
【発明の効果】
【００３１】
以上説明したように、本発明は、意匠性に優れた自転車用部品、釣り用部品、自転車用部品の着色方法、及び釣り用部品の着色方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態１の自転車用部品を備える自転車を概略的に示す側面図である。
【図２】本発明の実施の形態１の自転車用部品を備えるフロントハブを概略的に示す半截断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１の自転車用部品としてのハブ体を概略的に示す側面図である。
【図４】本発明の実施の形態１の自転車用部品を着色する装置の模式図である。
【図５】本発明の実施の形態１の自転車用部品の着色方法を示すフローチャートである。
【図６】（Ａ）〜（Ｅ）は、本発明の実施の形態１の自転車用部品の着色方法の各工程を示す模式図である。
【図７】本発明の実施の形態１の変形例における自転車用部品を概略的に示す側面図である。
【図８】本発明の実施の形態２の釣り用部品を備えるリールを概略的に示す側面図である。
【図９】本発明の実施の形態２の釣り用部品を概略的に示す側面図である。
【図１０】本発明の実施の形態２の釣り用部品の着色方法を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。なお、以下の図面において同一または相当する部分には同一の参照符号を付しその説明は繰り返さない。
【００３４】
（実施の形態１）
図１〜図３を参照して、本発明の一実施の形態である自転車用部品について説明する。実施の形態１の自転車用部品は、図１に示す自転車を構成する自転車用ハブのハブ体である。
【００３５】
＜自転車の全体構成＞
まず、図１を参照して、実施の形態１の自転車用部品を採用した自転車の構造について説明する。図１に示すように、実施の形態１の自転車１は、フレーム２と、ハンドル３と、駆動部４と、前輪５と、後輪６と、前後のブレーキ装置７，８とを主に備えている。
【００３６】
フレーム２は、フレーム体２ａと、フロントフォーク２ｂとを有している。フロントフォーク２ｂは、フレーム体２ａの前部に斜め縦軸回りに回動自在に装着されている。このフロントフォーク２ｂに、ハンドル３が固定されている。
【００３７】
駆動部４は、ギヤクランク組立体４ａと、リアスプロケット組立体４ｂと、チェーン４ｃと、変速用のフロントディレーラ４ｄ及びリアディレーラ４ｅとを有している。ギヤクランク組立体４ａは、フレーム体２ａの下部に設けられている。ギヤクランク組立体４ａは、先端にペダルがそれぞれ取り付けられた右クランク及び左クランクと、この右クランク及び左クランクを連結するクランク軸、及び、単一のフロントスプロケット或いは複数のフロントスプロケットとを備えている。リアスプロケット組立体４ｂは、複数のリアスプロケットを備え、後輪６のリアハブに取り付けられている。チェーン４ｃは、ギヤクランク組立体４ａとリアスプロケット組立体４ｂとの間に架け渡されている。フロントディレーラ４ｄは、ギヤクランク組立体４ａのフロントスプロケット近傍に装着されている。リアディレーラ４ｅは、リアスプロケット組立体４ｂのリアスプロケット近傍に装着されている。
【００３８】
前輪５は、フロントハブ１０を介して、フロントフォーク２ｂの先端部に装着されている。後輪６は、リアハブ２０を介して、フレーム体２ａの後端部に装着されている。
【００３９】
前後のブレーキ装置７，８は、ブレーキレバー９を操作することによって、作動する。
【００４０】
＜フロントハブ及びリアハブ＞
図１及び図２に示すように、フロントハブ１０は、フロントフォーク２ｂに支持される。図２に示すように、フロントハブ１０は、ハブ軸１１と、ハブ体１００ａと、１組の軸受１３とを主に備えている。
【００４１】
フロントハブ１０は、ハブ軸１１を介して、車輪固定装置１２によって、フロントフォーク２ｂに着脱可能に固定される。
【００４２】
ハブ体１００ａは、筒状であり、ハブ軸１１の外周に配置されるとともにハブ軸１１に回動自在に装着されている。好ましくは、ハブ体１００ａは、軸方向において、離間した一対のスポーク取付フランジ１０１，１０２を有している。スポーク取付けフランジ１０１，１０２を設けずに、ハブ体１００ａの表面に直接スポーク取付け孔を形成してもよい。一対のスポーク取付フランジ１０１，１０２は、図１に示すように、スポーク１５を介してリム１６に連結されている。
【００４３】
１組の軸受１３は、ハブ軸１１とハブ体１００ａとの間に配置されている。軸受１３は、ハブ体１００ａの両端内周面に圧入固定されている。軸受１３は、例えば転がり軸受である。
【００４４】
図１に示すリアハブ２０は、基本的にはフロントハブ１０と同様の構成を備えているが、リアスプロケット組立体４ｂを装着可能な点、及び、ハブ軸がフレーム体２ａの後端部に着脱可能に固定される点において主に異なる。
【００４５】
＜ハブ体＞
本実施の形態の自転車用部品は、図２及び図３に示す自転車用ハブのハブ体１００ａである。なお、図２及び図３の外形は一致していないが、図３は、説明の便宜上、図２に示すハブ体を模式的に示すものであって、本発明の自転車用部品の外形に制限はない。また、図３において、ドットは表面における第１の染料の量のイメージを示し、ドットの量が多いほど第１の染料が多いことを示している。
【００４６】
図３に示すように、ハブ体１００ａは、一方端（図３における左端）に位置する第１の端部１１０と、他方端（図３における右端）に位置する第２の端部１２０と、第１の端部１１０及び第２の端部１２０の間に位置するとともに、第１の端部１１０及び第２の端部１２０と連なる中間部１３０とを備えている。
【００４７】
第１の端部１１０は、一方端のみであってもよく、一方端から他方端に向けて一方端から所定の長さＬ１１０を有していてもよい。所定長さＬ１１０は、例えば、５０ｍｍ以下である。
【００４８】
第２の端部１２０は、一方端と反対側の他方端のみであってもよく、他方端から一方端に向けて他方端から所定の長さＬ１２０を有していてもよい。所定長さＬ１２０は、例えば、５０ｍｍ以下である。
【００４９】
第１の端部１１０には、第１の染料が表面に配される。第２の端部１２０には、第１の染料が表面に配されない、または、第１の端部１１０より少ない量の第１の染料が表面に配される。つまり、第１の端部１１０においては、第１の染料は視認され、第２の端部１２０においては、第１の染料は視認されない、または、第１の端部１１０より少ない量の第１の染料が視認される。これらの場合、第２の端部１２０には、内部に第１の染料が配されていてもよい。第２の端部１２０の表面において第１の染料が配されない場合には、第２の端部１２０の表面には、ハブ体１００ａを構成する材料のみが配され、または、第１の染料と異なる第２の染料が配されてもよい。第２の端部１２０の表面において、第１の端部より少ない量の第１の染料が配される場合には、第２の端部１２０の表面には、第１の染料のみが配されるか、または、第１の染料に加えて第１の染料と異なる第２の染料が配されてもよい。第１の染料と第２の染料とは、少なくとも視覚上において異なる種類の染料であり、色が異なると視認されることが好ましく、例えば異なる色調を有する染料である。
【００５０】
ここで、本明細書において「表面」とは、外部から視認される部分であり、「表面に配される」とは、視認されるように配されることを意味する。このため、例えば、染料の上に透明または半透明な材料が配置されていても、染料が外部から視認されるので、染料は表面に配される。つまり、「表面に配される」とは、染料が最表面に配されている場合と、染料上に透明の材料が配されている場合とを含む。
【００５１】
また、第１及び第２の染料は、好ましくは有色の物質であり、対象とする部品を着色するものであるが、その種類は限定されず、例えば天然染料、合成染料、蛍光染料などであってもよい。
【００５２】
中間部１３０は、表面における第１の染料の量が第１の端部１１０側から第２の端部１２０側に向けて減少するグラデーション部１３１を含んでいる。グラデーション部１３１は視認される。
【００５３】
ここで、「グラデーション」とは、色が連続的に変化することを意味し、第１の染料の量は、第１の端部１１０側から第２の端部１２０側に向けて、同じと視認される領域がない程度に減少することを含む。第１の染料の量が同じと視認される領域とは、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向かう方向Ａ（図３では水平方向）において、第１の染料の量が同じである長さが５０ｍｍ以上であることを意味する。つまり、グラデーション部１３１においては、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向かう方向Ａにおいて、第１の染料の量が同じである長さが５０ｍｍ未満である。
【００５４】
グラデーション部１３１は、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向かう方向Ａにおいて、２０ｍｍ以上の長さＬ１３１を有することが好ましい。さらには、グラデーション部１３１は、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向かう方向Ａにおいて、３０ｍｍ以上の長さＬ１３１を有していることが好ましい。長さＬ１３１が２０ｍｍ以上の場合、グラデーション部１３１が明確に視認されるので、意匠性の優れたグラデーション部１３１をハブ体１００ａに形成することができる。長さＬ１３１が３０ｍｍ以上の場合、意匠性の優れたグラデーション部１３１をより明確に視認可能にする。一方、グラデーション部１３１の長さＬ１３１の上限は特に限定されないが、自転車用ハブに着色する場合、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向かう方向Ａにおいて、１４２ｍｍ以下の長さを有している。
【００５５】
本実施の形態のグラデーション部１３１は、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向かう方向Ａにおいて、離間した一対のスポーク取付フランジ１０１，１０２間の少なくとも一部に位置している。この場合、より明確に視認可能なグラデーション部１３１が形成されたハブ体１００ａを実現できる。なお、図３において、スポーク取付フランジ１０１は、第１の端部１１０側に位置し、スポーク取付フランジ１０２は、第２の端部１２０側に位置している。
【００５６】
本実施の形態におけるハブ体１００ａは、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向けて、表面における第１の染料の量が単調減少している。ここで、単調減少とは、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向けて第１の染料の量が常に同じまたは減少しており、かつ第１の端部１１０よりも第２の端部１２０の方が第１の染料の量が少ないことを意味する。つまり、単調減少とは、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向けて第１の染料が増加する部分が含まれていない。ハブ体１００ａの一部には、第１の染料の量が同じと視認される領域があってもよい。
【００５７】
１つの例として、ハブ体１００ａの表面において、第１の端部１１０に含まれる一方端（図３における左端）の所定領域に配される第１の染料の量ｍが同じで、第２の端部１２０に含まれる他方端（図３における右端）の所定領域に配される第１の染料の量ｎ（ｍ＞ｎ≧０）が同じで、１対のスポーク取付フランジ１０１，１０２間においてグラデーション部１３１が形成されている。別の例として、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向けて、表面における第１の染料の量が常に減少している、すなわち、第１の端部１１０から第２の端部１２０全体に渡ってグラデーション部が形成されている。
【００５８】
第１の端部１１０から第２の端部１２０に向けて、表面における第１の染料の量が単調減少し、かつ、第２の端部１２０の表面には第１の端部１１０より少ない量の第１の染料が配される場合には、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向かって、緩やかに第１の染料が減少していく意匠を実現できる。第１の端部１１０から第２の端部１２０に向けて、表面における第１の染料の量が単調減少し、かつ、第２の端部１２０の表面には第１の染料が配されない場合には、第１の端部１１０と第２の端部１２０との比較において、第１の染料に関して明確なコントラストを有する意匠を実現できる。第１の端部１１０から第２の端部１２０に向けて、表面における第１の染料の量が単調減少し、かつ、第２の端部１２０の表面には第１の染料と異なる第２の染料が配される場合には、異なる２色を有する意匠を実現できる。
【００５９】
続いて、本実施の形態のハブ体１００ａの着色方法について、図３〜図６を参照して説明する。本実施の形態では、図４に示す自転車用部品を着色する装置２００を用いて、ハブ体１００ａを着色する。
【００６０】
図４を参照して、本実施の形態の自転車用部品としてのハブ体１００ａを着色する装置２００を説明する。図４に示すように、着色装置２００は、ホルダ２０１と、第１の軸部材２０２と、第２の軸部材２０３と、第１の洗浄部２０４と、着色部２０５と、第２の洗浄部２０６とを備えている。
【００６１】
ホルダ２０１は、自転車用部品を保持する。第１の軸部材２０２は、ホルダ２０１を水平方向Ｘ（図４における左右方向）に移動する。第１の軸部材２０２の一方端側（図４における左側）から他方端側（図４における右側）に向けて順に、ステーション１、ステーション２及びステーション３が設けられている。第２の軸部材２０３は、ホルダ２０１を鉛直方向Ｙ（図４における上下方向）に移動する。
【００６２】
第１の洗浄部２０４は、ステーション１に位置し、自転車用部品を洗浄するための洗浄槽などを含む。着色部２０５は、ステーション２に位置し、自転車用部品を着色するための染料を含む溶液を収容するタンクなどを含む。第２の洗浄部２０６は、ステーション３に位置し、自転車用部品を洗浄するための洗浄槽などを含む。
【００６３】
なお、着色部２０５において、タンクに収容する染料を含む溶液は、例えば、水などの溶媒に染料を溶解した溶液である。
【００６４】
まず、図５に示すように、第１の端部１１０と、第２の端部１２０と、第１の端部１１０及び第２の端部１２０の間に位置するとともに、第１の端部１１０及び第２の端部１２０と連なる中間部１３０とを含む自転車用部品を準備する（ステップＳ１０）。本実施の形態では、前処理を施した自転車用部品としてのハブ体を準備する。この工程（Ｓ１０）では、例えば、以下のように実施する。
【００６５】
第１の軸部材２０２によりステーション１にホルダ２０１を位置し、このホルダ２０１にアルミニウムで形成されたハブ体を保持する。第２の軸部材２０３により、ホルダ２０１を下降してハブ体を第１の洗浄部２０４に移動し、洗浄処理を行う。洗浄後、ホルダ２０１からハブ体を取り外し、アルマイト（陽極酸化）処理を行い、表面に凹部を有する皮膜を形成する。なお、必要に応じて、研磨工程、スマット除去工程などをさらに実施してもよい。このように準備したハブ体を、ステーション１に位置するホルダ２０１に保持する。
【００６６】
次に、ハブ体の表面にベースカラーを着色する（ステップＳ２０）。ベースカラーは、特に限定されず、グラデーション部を構成する第１の染料と同じ色であってもよく、第１の染料と異なる第２の染料の色であってもよい。この工程（Ｓ２０）では、例えば、以下のように実施する。
【００６７】
第１の軸部材２０２により、ハブ体を保持したホルダ２０１をステーション２に移動する。ステーション２では、着色部２０５としてベースカラーを構成する染料を含む溶液を収容したタンクを準備する。第２の軸部材２０３によりホルダ２０１に保持したハブ体を下降し、染料を含む溶液に浸漬する。ハブ体の浸漬方向及び浸漬速度は特に限定されず、表面全体においてベースカラーを構成する染料が同量配されるように行う。つまり、表面全体においてグラデーションが形成されず、染料が均一に視認されるようにベースカラーを着色する。浸漬時間は特に限定されないが、浸漬時間を調整することによりベースカラーの濃度を調整できる。所定の浸漬時間経過後、第２の軸部材２０３を上昇し、ハブ体を溶液から取り出して、ハブ体へのベースカラーの着色を終了する。この工程（Ｓ２０）を実施することにより、皮膜の凹部には、ベースカラーを構成する染料が配される。なお、この工程（Ｓ２０）は省略されてもよい。
【００６８】
その後、第１の軸部材２０２により、ベースカラーが付されたハブ体を保持したホルダ２０１をステーション１または３に移動する。第２の軸部材２０３によりホルダ２０１を下降してハブ体の洗浄を行う。次いで、第２の軸部材２０３によりホルダ２０１を上昇して、第１の軸部材２０２により洗浄後のハブ体を保持したホルダ２０１をステーション２に移動する。
【００６９】
次に、自転車用部品を第１の端部１１０から第１の染料を含む溶液に浸漬して、グラデーション部を形成する（ステップＳ３０）。この工程（Ｓ３０）では、中間部１３０において、第１の端部１１０側よりも第２の端部１２０側の浸漬時間を短くすることにより、表面における第１の染料の量が第１の端部１１０側から第２の端部１２０側に向けて減少するグラデーション部１３１を形成する。この工程（Ｓ３０）では、第１の染料を含む溶液にハブ体を浸入する速度と、浸入する距離とを制御することによって、グラデーション部１３１を形成する。具体的には、例えば、以下のように実施する。
【００７０】
ステーション２において、着色部２０５として第１の染料を含む溶液を収容したタンクを準備する。このタンクは、ベースカラーとグラデーション部を構成する色とが同じ場合、ベースカラーを着色する工程（Ｓ２０）で用いるタンクと兼用してもよく、別のタンクを準備してもよい。別のタンクを準備する場合には、溶液中の第１の染料の濃度は、同じであっても異なっていてもよい。第１の染料を含む溶液の温度は、例えば４０〜６０℃である。
【００７１】
図６（Ａ）に示すように、第１の端部１１０が下方に位置し、かつ第２の端部１２０が上方に位置するように、ハブ体をホルダ２０１に保持する。この状態で、図６（Ｂ）に示すように、第１の端部１１０から第１の染料を含む溶液に浸漬し、続いて図６（Ｃ）に示すように、第１の端部１１０に連なる中間部１３０をさらに浸漬する。このとき、第２の軸部材２０３によるホルダ２０１の鉛直方向Ｙの移動速度及び移動距離を制御して、溶液にハブ体を浸入する速度及び浸入する距離を制御する。詳細には、最初は遅い速度で溶液に浸入することで、第１の端部１１０近傍に第１の染料を多く付着させる。中間部１３０においてグラデーション部の始点となる位置まで溶液に浸入したと判断されると、浸入する速度を増加するように制御する。これにより、中間部１３０の表面において、第１の端部１１０側から第２の端部１２０側に向けて表面に付着される第１の染料の量が減少する。なお、速度の増加として、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向けて、常に速度を増加してもよく、例えば所定距離を移動する毎に間欠的に速度を増加してもよい。
【００７２】
そして、図６（Ｄ）に示すように、第２の端部１２０を溶液に浸入する。第２の端部１２０側の浸漬時間をさらに短くすることで、第２の端部１２０近傍に付着させる第１の染料の量が少なくなるようにする、あるいは、ほとんど付着させないようにする。次いで、図６（Ｅ）に示すように、全体が浸漬されたハブ本体を速い速度で上方に移動し、溶液から取り出す。
【００７３】
なお、図６（Ｄ）に示すようにハブ体全体を溶液に浸漬する代わりに、第２の端部１２０を浸漬せずに第１の端部１１０及び中間部１３０のみを溶液に浸漬してもよい。また、中間部１３０における第２の端部１２０側の一部の領域、及び第２の端部１２０を浸漬せずに、中間部１３０における第１の端部１１０側の残部の領域、及び第１の端部１１０のみを溶液に浸漬してもよい。
【００７４】
グラデーションを形成する工程（Ｓ３０）を実施することにより、皮膜の凹部には、ベースカラーを構成する染料上に、第１の染料が配される。
【００７５】
このように、この工程（Ｓ３０）では、第１の染料が多く配される第１の端部１１０側は、浸漬する速度を相対的に遅くすることで、第１の染料を多く付着させ、かつ、第１の染料が少なく配される第２の端部１２０側は、浸漬する速度を相対的に速くすることで、第１の染料を少なく付着させる。そして、全体またはほぼ全体（第１の端部１１０及び中間部１３０の全部または一部）を浸漬した後は、速い速度で溶液から引き上げる。この制御により、グラデーション部１３１を形成できるとともに、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向けて、表面における第１の染料の量が単調減少するハブ体を実現できる。このように、本実施の形態におけるグラデーション部を形成する工程（Ｓ３０）では、速度及び距離のパラメータを制御して第１の染料を含む溶液に浸漬することによって、ハブ体の表面の少なくとも一部に、第１の染料に関する減色処理を実施する。
【００７６】
なお、ベースカラーを着色する工程（Ｓ２０）において第１の染料と異なる第２の染料を着色し、グラデーションを形成する工程（Ｓ３０）において第２の端部１２０に第１の染料を配さない場合には、第２の端部１２０の表面にはベースカラーを構成する第２の染料が配される。
【００７７】
次に、第１の軸部材２０２によって、グラデーション部１３１が形成されたハブ体を保持したホルダ２０１をステーション３に移動する。第２の軸部材２０３によりホルダ２０１を下降してハブ体の洗浄を行う。これにより、余分に付着した第１の染料などを表面から取り除く。
【００７８】
次に、洗浄後のハブ体をホルダ２０１から取り外し、封孔処理を行う（ステップＳ４０）。封孔処理時間は例えば５〜１５分で、封孔処理温度は例えば８５〜９５℃である。この工程（Ｓ４０）を実施することにより、染料が中に入り込んだ皮膜の凹部に水和物の膜が形成されるので、染料が凹部中に封じ込まれるとともに、染料が外観上視認される。
【００７９】
以上の工程（Ｓ１０〜Ｓ４０）を実施することによって、自転車用部品としてのハブ体を着色することができる。したがって、図３に示すグラデーション部１３１を有するハブ体１００ａを製造できる。
【００８０】
複数のハブ体を連続して着色する場合には、上記工程（Ｓ１０〜Ｓ４０）を繰り返す。具体的には、ステーション３にホルダ２０１を位置して、着色すべきハブ体を保持する。第１の軸部材２０２によって、ホルダ２０１をステーション２に移動し、必要に応じてベースカラーを着色し（ステップＳ２０）、グラデーション部を形成する（ステップＳ３０）。第１の軸部材２０２によって、ホルダ２０１をステーション１に移動して洗浄し、取り外して、封孔処理をする（ステップＳ４０）。
【００８１】
さらに、ステーション１で着色すべきハブ体をホルダ２０１に保持する。第１の軸部材２０２によって、ホルダ２０１をステーション２に移動して、必要に応じてベースカラーを着色し（ステップＳ２０）、グラデーション部を形成する（ステップＳ３０）。第１の軸部材２０２によって、ホルダ２０１をステーション３に移動して洗浄し、取り外して、封孔処理をする（ステップＳ４０）。
【００８２】
このように、図４に示す着色装置２００を用いることによって、複数の自転車用部品を連続して着色できるので、工業的に有利である。なお、本実施の形態の着色装置２００は一例であって、着色方法を実施するための装置は、特に限定されない。
【００８３】
なお、本実施の形態において、ベースカラーを着色する工程（Ｓ２０）及び／またはグラデーション部を形成する工程（Ｓ３０）において、自転車用部品の表面の一部をマスキング材で被覆して、染料を含む溶液に浸漬してもよい。マスキング材で被覆している領域には、染料が配されない。
【００８４】
ここで、本実施の形態では、自転車用部品としてハブ体を例に挙げて説明したが、本発明の自転車用部品は、ハブ体に限定されるものではなく、自転車を構成する部品全般に適用可能である。このため、本発明の自転車用部品の形状に制限はなく、任意の形状の部材に適用可能である。自転車用部品は、所定の方向Ａにおいて互いに反対側に位置する第１の端部１１０及び第２の端部１２０と、その間に位置する中間部１３０とで構成されるので、例えば自転車用ホイールのリム等のリング形状の部材である場合には、第１の端部１１０及び第２の端部１２０は、図７に示す位置である。
なお、自転車用ハブのほかに本発明が適用可能な自転車用部品としては、例えば、スプロケット、クランクアーム、ボトムブラケット組立体、ペダル、ブレーキ装置、変速機、ブレーキ操作装置、変速操作装置、ディスクブレーキキャリパー、ディスクブレーキローター、リム、スポーク、サスペンション、シートポスト、アシスト自転車用ドライブユニット、ステム、ハンドル、フロントフォーク、フレーム等がある。
【００８５】
また、自転車用部品においてグラデーション部１３１を任意の位置に形成できるので、各自転車用部品の形状によって、意匠性を高めると判断される領域にグラデーション部１３１を形成可能である。
【００８６】
また、本実施の形態では、アルミニウム製のハブ体を例に挙げて説明したが、本発明の自転車用部品は、アルミニウム製に限定されず、任意の材料で形成されたものを用いることができる。
【００８７】
（実施の形態２）
実施の形態１では自転車用部品について説明したが、本実施の形態では実施の形態１のグラデーション部を有する釣り用部品について説明する。図８を参照して、本発明の一実施の形態である釣り用部品について説明する。実施の形態２の釣り用部品は、図８に示すリールのハンドルである。
【００８８】
＜リールの全体構成＞
まず、図８を参照して、実施の形態２の釣り用部品を採用したリールの構造について説明する。図８に示すように、実施の形態２のリール３０は、スピニングリールであって、ハンドル１００ｂと、リール本体３１と、ロータ３２と、スプール３３とを主に備えている。
【００８９】
リール本体３１は、釣り竿に装着可能であり、ハンドル１００ｂが左右軸回りに回転自在に装着されている。ロータ３２は、ハンドル１００ｂの回転に連動して回転して釣り糸をスプール３３に案内するものであり、リール本体３１の前部に前後軸回りに回転自在に支持されている。スプール３３は、ロータ３２により案内された釣り糸を外周面に巻き取るものであり、ロータ３２の前部に前後軸方向に往復移動自在に配置されている。
【００９０】
＜ハンドル＞
本実施の形態の釣り用部品は、図８及び図９に示すハンドル１００ｂである。なお、図８及び図９の外形は一致していないが、図９は、説明の便宜上、図８に示すハンドルを模式的に示すものであって、本発明の釣り用部品の外形に制限はない。また、図９において、ドットは表面における第１の染料の量のイメージを示している。
【００９１】
実施の形態２のハンドル１００ｂは、実施の形態１のハブ体１００ａと形状において異なるが、グラデーション部１３１を有している点において共通している。
【００９２】
すなわち、図９に示すように、ハンドル１００ｂは、一方端（図９における左端）に位置する第１の端部１１０と、他方端（図９における右端）に位置する第２の端部１２０と、第１の端部１１０及び第２の端部１２０の間に位置するとともに、第１の端部１１０及び第２の端部１２０と連なる中間部１３０とを備えている。
【００９３】
第１の端部１１０には、第１の染料が表面に配される。第２の端部１２０には、第１の染料が表面に配されない、または、第１の端部１１０より少ない量の第１の染料が表面に配される。第２の端部１２０の表面において第１の染料が表面に配されない場合には、第２の端部１２０の表面には、ハンドル１００ｂを構成する材料のみが配されてもよく、または、第１の染料と異なる第２の染料が配されてもよい。第２の端部１２０の表面において、第１の端部より少ない量の第１の染料が配される場合には、第２の端部１２０の表面には、第１の染料のみが配されるか、または、第１の染料に加えて第１の染料と異なる第２の染料が配されてもよい。
【００９４】
中間部１３０は、表面における第１の染料の量が第１の端部１１０側から第２の端部１２０側に向けて減少するグラデーション部１３１を含んでいる。グラデーション部１３１は、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向かう方向Ａにおいて、２０ｍｍ以上の長さＬ１３１を有し、３０ｍｍ以上の長さＬ１３１を有していることが好ましい。グラデーション部１３１の長さＬ１３１の上限は特に限定されないが、容易に着色できる観点から、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向かう方向Ａにおいて、１００ｍｍ以下の長さを有している。
【００９５】
本実施の形態におけるハンドル１００ｂは、第１の端部１１０から第２の端部１２０に向けて、表面における第１の染料の量が単調減少している。
【００９６】
また、本実施の形態の釣り用部品としてのハンドル１００ｂの着色方法は、着色する対象がリールの部品であるハンドルである点において実施の形態１と異なる。このため、本実施の形態の釣り用部品を着色するために、実施の形態１と同様の図４に示す着色装置２００を用いて行う。
【００９７】
すなわち、まず、図１０に示すように、第１の端部１１０と、第２の端部１２０と、第１の端部１１０及び第２の端部１２０の間に位置するとともに、第１の端部１１０及び第２の端部１２０と連なる中間部１３０とを含む釣り用部品（本実施の形態ではハンドル）を準備する（ステップＳ１１）。次に、必要に応じてベースカラーを着色する（ステップＳ２０）。次に、釣り用部品（本実施の形態ではハンドル）を第１の端部１１０から第１の染料を含む溶液に浸漬する（ステップＳ３０）。この浸漬する工程（Ｓ３０）では、中間部１３０において、第１の端部１１０側よりも第２の端部１２０側の浸漬時間を短くすることにより、表面における第１の染料の量が第１の端部１１０側から第２の端部１２０側に向けて減少するグラデーション部１３１を形成する。次に、必要に応じて、封孔処理を行う（ステップＳ４０）。
【００９８】
ここで、本実施の形態では、釣り用部品としてリールのハンドルを例に挙げて説明したが、本発明の釣り用部品は、ハンドルに限定されるものではなく、リールを構成する部品全般に適用可能である。また、本発明の釣り用部品は、リールを構成する部品に限定されるものではなく、例えば釣り竿を構成する部品にも適用可能である。
【００９９】
以上のように本発明の実施の形態について説明を行なったが、各実施の形態の特徴を適宜組み合わせることも当初から予定している。また、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した実施の形態ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１００】
１  自転車、２  フレーム、２ａ  フロントフォーク、２ａ  フレーム体、２ｂ  フロントフォーク、３  ハンドル、４  駆動部、４ａ  ギヤクランク組立体、４ｂ  リアスプロケット組立体、４ｃ  チェーン、４ｄ  フロントディレーラ、４ｅ  リアディレーラ、５  前輪、６  後輪、７，８  ブレーキ装置、９  ブレーキレバー、１０  フロントハブ、１１  ハブ軸、１２  車輪固定装置、１３  軸受、１５  スポーク、１６  リム、２０  リアハブ、３０  リール、３１  リール本体、３２  ロータ、３３  スプール、１００ａ  ハブ体、１００ｂ  ハンドル、１０１，１０２  スポーク取付フランジ、１１０  第１の端部、１２０  第２の端部、１３０  中間部、１３１  グラデーション部、２００  装置、２０１  ホルダ、２０２  第１の軸部材、２０３  第２の軸部材、２０４  第１の洗浄部、２０５  着色部、２０６  第２の洗浄部、Ａ  方向、Ｘ  水平方向、Ｙ  鉛直方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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