(57)【要約】 【課題】操作部の交換から使用開始までに要する時間を短縮可能な電子機器、制御方法およびプログラムを提供する。【解決手段】本発明の電子機器は、画像処理装置と、該画像処理装置に対して着脱可能であって、かつ、交換可能な操作部と、を備える電子機器である。本発明の電子機器は、操作部が画像処理装置から取り外されたことを検知した場合、その取り外された操作部の設定情報を引き継ぐための制御を開始する制御手段を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理装置と、前記画像処理装置に対して着脱可能であって、かつ、交換可能な操作部と、を備える電子機器であって、
前記操作部が前記画像処理装置から取り外されたことを検知した場合、その取り外された前記操作部の設定情報を引き継ぐための制御を開始する制御手段を備える、
電子機器。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記操作部が前記画像処理装置から取り外されたことを検知する検知手段と、
前記検知手段により、前記操作部が前記画像処理装置から取り外されたことが検知された場合、前記操作部を交換するための手順を示す交換ガイダンスを表示部に表示する制御を行う表示制御手段と、を含む、
請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記検知手段により、前記操作部が前記画像処理装置から取り外されたことが検知された場合、取り外された前記操作部と、新しい前記操作部とを接続するための制御を行う通信制御手段を含む、
請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記通信制御手段は、
ネットワークを識別するための識別情報を含む接続要求を発信し、前記接続要求に対する応答を新しい前記操作部から受信した場合は、取り外された前記操作部と、新しい前記操作部とを接続するための暗証番号の入力を受け付けて、取り外された前記操作部と、新しい前記操作部とを接続する、
請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記通信制御手段は、取り外された前記操作部と、新しい前記操作部とが接続された後に、該取り外された前記操作部の前記設定情報を、新しい前記操作部へ転送するための制御を行う、
請求項４に記載の電子機器。
【請求項６】
前記制御手段は、
前記通信制御手段による前記設定情報の転送の前に、ユーザを認証するための認証処理を行う認証制御手段を含み、
前記通信制御手段は、前記認証制御手段によりユーザが認証された場合に限り、前記設定情報の転送を実施する、
請求項５に記載の電子機器。
【請求項７】
前記制御手段は、
前記操作部が起動した場合、前記操作部の起動が初回の起動であるか否かを判断するためのフラグ情報に基づいて、前記操作部の起動が初回の起動であるか否かを判断する初回起動判断手段を含み、
前記初回起動判断手段により前記操作部の起動が初回の起動であると判断された場合、前記表示制御手段は、前記暗証番号を表示部に表示する制御を行い、前記通信制御手段は前記接続要求の受信を待つ状態になる、
請求項４乃至６のうちの何れか１項に記載の電子機器。
【請求項８】
前記制御手段は、
前記設定情報の引き継ぎが完了した後に、取り外された前記操作部の使用を制限する制御を行う使用制限手段を含む、
請求項１乃至７のうちの何れか１項に記載の電子機器。
【請求項９】
画像処理装置と、前記画像処理装置に対して着脱可能であって、かつ、交換可能な操作部と、を備える電子機器による制御方法であって、
前記操作部が前記画像処理装置から取り外されたことを検知した場合、その取り外された前記操作部の設定情報を引き継ぐための制御を開始する制御ステップを有する、
制御方法。
【請求項１０】
画像処理装置と、前記画像処理装置に対して着脱可能であって、かつ、交換可能な操作部と、を備える電子機器に、
前記操作部が前記画像処理装置から取り外されたことを検知した場合、その取り外された前記操作部の設定情報を引き継ぐための制御を開始する制御ステップを実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器、制御方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば画像形成装置などの電子機器において、本体に着脱可能な操作パネルを交換可能な構成が知られている。例えば特許文献１には、診療機器に着脱可能な機能モジュールを交換した後に、機能モジュールの機能プログラムを引き継ぐための制御を開始する技術が開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来においては、操作パネルの交換作業とは別に、設定情報の転送（設定情報の引き継ぎ）を行うための時間（ダウンタイム）が発生していた。
【０００４】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、操作部の交換から使用開始までに要する時間を短縮可能な電子機器、制御方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、画像処理装置と、前記画像処理装置に対して着脱可能であって、かつ、交換可能な操作部と、を備える電子機器であって、前記操作部が前記画像処理装置から取り外されたことを検知した場合、その取り外された前記操作部の設定情報を引き継ぐための制御を開始する制御手段を備える。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、操作部の交換から使用開始までに要する時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、実施形態のＭＦＰのハードウェア構成の一例を示す図である。
【図２】図２は、操作部の制御部が有する機能の一例を示す図である。
【図３】図３は、操作部を交換する場合のＭＦＰの動作手順の一例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して、本発明に係る電子機器、制御方法およびプログラムを詳細に説明する。以下では、本発明に係る電子機器の一例として、複合機（ＭＦＰ：Multifunction  Peripheral）を例に挙げて説明するが、これに限られるものではない。なお、複合機とは、コピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクス機能などの複数の異なる機能を有する装置である。
【０００９】
図１は、本実施形態のＭＦＰ１のハードウェア構成の一例を示す図である。図１に示すように、ＭＦＰ１は、ユーザの操作を受け付ける操作部１０と、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能等の各種の機能を備えた本体２０と、を備える。操作部１０は、本体２０に対して着脱可能であり、かつ、交換可能な構成である。また、ここでは、本体２０は、「画像処理装置」の一例であり、操作部１０で受け付けた操作に応じた画像処理（コピー処理、プリント処理等）を行う。
【００１０】
まず操作部１０のハードウェア構成を説明する。図１に示すように、操作部１０は、電源スイッチ１１と、無線通信部１２と、着脱検出回路１３と、不揮発メモリ１４と、入力部１５と、表示部１６と、制御部１７と、バッテリ１８と、本体２０に着脱するためのコネクタ１９と、を備える。この例では、操作部１０は、バッテリ１８からの電力供給を受けて動作する。なお、説明の便宜上、ここでは、本発明に関する機能に必要なハードウェア構成を主に例示しているが、ＭＦＰ１のハードウェア構成はこれに限られるものではない。
【００１１】
電源スイッチ１１は、操作部１０に対する電力供給の可否を切り替えるためのスイッチである。この例では、電源スイッチ１１が押下されると、バッテリ１８から操作部１０への電力供給が開始されて操作部１０が起動する。
【００１２】
無線通信部１２は、無線通信を行うためのデバイスであり、アンテナや無線通信に関する各種の処理を行う電子回路などを含んで構成される。この例では、無線通信部１２は、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）を利用して、他の操作部１０（新しい操作部１０）と通信することを想定している。
【００１３】
着脱検出回路１３は、本体２０に対する操作部１０の着脱を検出する回路である。この例では、着脱検出回路１３は、コネクタ１９が本体２０から外れたか否かを検出するための回路構成である。本体２０との接続に用いられるコネクタ１９としては、例えばＵＳＢ（Universal  Serial  Bus）規格のコネクタを用いることができる。
【００１４】
不揮発メモリ１４は、各種のデータを記憶するメモリである。入力部１５は、ユーザが各種の入力を行うためのデバイスであり、例えばキーボードやハードウェアキーなどで構成される。表示部１６は、操作部１０に関する各種の情報を表示するデバイスであり、例えば液晶型ディスプレイなどで構成される。なお、例えばタッチパネルのような形態で、入力部１５と表示部１６とが一体に構成されてもよい。
【００１５】
制御部１７は、操作部１０の動作を統括的に制御するデバイスである。ここでは、制御部１７は、「制御手段」の一例であり、操作部１０が本体２０から取り外されたことを検知した場合、その取り外された操作部１０の設定情報を引き継ぐための制御を開始する。制御部１７の具体的な内容については後述する。なお、「設定情報」とは、ユーザからの操作を受け付けるとともに、その受け付けた操作に応じた処理を本体２０に要求する機能を提供するために必要な設定（ＭＦＰ１の操作部として機能するために必要な設定）を示す情報であり、公知の様々な情報が含まれる。
【００１６】
次に、本体２０のハードウェア構成を説明する。図１に示すように、本体２０は、コネクタ２１と、本体制御部２２と、画像処理部２３と、を備える。コネクタ２１は、操作部１０のコネクタ１９と着脱可能に構成される。操作部１０との接続に用いられるコネクタ２１としては、例えばＵＳＢ規格のコネクタを用いることができる。本体制御部２２は、本体２０の動作を統括的に制御するデバイスである。画像処理部２３は、本体制御部２２の制御の下、画像処理を実行するためのデバイスである。ここでは、画像処理部２３は、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能及びプリンタ機能等を実現させるための、汎用的な情報処理及び通信以外の処理を行うハードウェアである。
【００１７】
図２は、操作部１０の制御部１７が有する機能の一例を示す図である。図２に示すように、操作部１７は、検知部１０１、表示制御部１０２、通信制御部１０３、認証制御部１０４、初回起動判断部１０５、メモリ制御部１０６、使用制限部１０７、設定制御部１０８を有する。説明の便宜上、ここでは、本発明に関する機能を主に例示しているが、制御部１７が有する機能はこれに限られるものではない。
【００１８】
また、この例では、制御部１７のハードウェア構成として、少なくともＣＰＵ（Central Processing Unit）が含まれており、このＣＰＵがＲＯＭ等の記憶装置（制御部１７内の記憶装置でもよいし、外部の記憶装置でもよい）に記憶されたプログラムを実行することにより、上述の各部の機能（検知部１０１、表示制御部１０２、通信制御部１０３、認証制御部１０４、初回起動判断部１０５、メモリ制御部１０６、使用制限部１０７、設定制御部１０８）が実現される。ただし、これに限らず、例えば上述の各部の機能のうちの少なくとも一部が専用のハードウェア回路で実現されてもよい。
【００１９】
検知部１０１は、「検知手段」の一例であり、操作部１０が本体２０から取り外されたことを検知する。この例では、検知部１０１は、着脱検出回路１３の出力に基づいて、操作部１０が本体２０から取り外されたことを検知する。具体的には、検知部１０１は、着脱検出回路１３の出力が、コネクタ１９が本体２０から外れたことを示す場合に、操作部１０が本体２０から取り外されたことを検知することができる。
【００２０】
表示制御部１０２は、各種の情報を表示部１６に表示する制御を行う。ここでは、表示制御部１０２は、「表示制御手段」の一例である。例えば表示制御部１０２は、検知部１０１により、操作部１０が本体２０から取り外されたことが検知された場合、操作部１０を交換するための手順を示す交換ガイダンスを表示部１６に表示する制御を行う。また、例えば表示制御部１０２は、後述する設定情報の転送が完了した場合、設定情報の引き継ぎが完了したことを示す情報を表示部１６に表示する制御を行うこともできる。
【００２１】
通信制御部１０３は、他の操作部１０との間の無線通信に関する制御を行う。この例では、通信制御部１０３は、無線通信部１２を制御して、他の操作部１０との間の無線通信を行う。通信制御部１０３は、「通信制御手段」の一例であり、検知部１０１により、操作部１０が本体２０から取り外されたことが検知された場合、該取り外された操作部１０と、新しい操作部１０とを接続するための制御を行う。より具体的には、通信制御部１０３は、ネットワークを識別するための識別情報を含む接続要求を発信し、接続要求に対する応答を新しい操作部１０から受信した場合は、取り外された操作部１０と、該新しい操作部１０とを接続するための暗証番号の入力を受け付けて、取り外された操作部１０と、該新しい操作部１０とを接続する。具体的な内容については後述するが、この例では、操作部１０間の無線通信はＷｉ−Ｆｉを利用して行われ、上記識別情報はＳＳＩＤであり、上記暗証番号はＰＩＮコードである。なお、新しい操作部１０の出荷状態においては、このＳＳＩＤが予め登録されている。
【００２２】
通信制御部１０３は、取り外された操作部１０と、新しい操作部１０とが接続された後に、該取り外された操作部１０の設定情報を、新しい操作部１０へ転送するための制御を行う。以下の説明では、本体２０から取り外された操作部１０（古い操作部１０）を「操作部１０Ａ」と称し、新しい操作部１０を「操作部１０Ｂ」と称する場合がある。両者を区別しない場合は、単に「操作部１０」と称する。
【００２３】
認証制御部１０４は、通信制御部１０３による設定情報の転送の前に、ユーザを認証するための認証処理を行う。この例では、認証制御部１０４は、操作部１０を使用または交換する権限（操作部１０を管理する権限であってもよい）を有するユーザごとに、該ユーザを識別するユーザ情報（例えばユーザＩＤとパスワードの組み合わせなど）を予め保持している。そして、認証制御部１０４は、認証処理を行う場合は、ユーザ情報の入力を受け付けるための認証画面を表示制御部１０２に表示させて、ユーザ情報の入力を受け付ける。認証制御部１０４は、認証画面から入力されたユーザ情報が、予め保持しているユーザ情報と一致する場合は、該ユーザ情報により識別されるユーザを認証する（操作部１０を使用または交換する権限を有すると認める）。そして、この例における通信制御部１０３は、認証制御部１０４によりユーザが認証された場合に限り、設定情報の転送を実施するので、よりセキュリティの信頼性を向上させることができる。
【００２４】
初回起動判断部１０５は、「初回起動判断手段」の一例であり、操作部１０が起動した場合、操作部１０の起動が初回の起動であるか否かを判断するためのフラグ情報に基づいて、操作部１０の起動が初回の起動であるか否かを判断する。ここでは、初回起動判断部１０５により操作部１０の起動が初回の起動であると判断された場合、表示制御部１０２は、ＰＩＮコード（暗証番号の一例）を表示部１６に表示する制御を行い、通信制御部１０３は上述の接続要求の受信を待つ状態になる。また、初回起動判断部１０５は、操作部１０の起動が初回の起動であると判断した場合、フラグ情報を、操作部１０の起動が初回ではないことを示すフラグ情報に書き換える。この例では、フラグ情報は、不揮発メモリ１４に記憶されるが、これに限らず、フラグ情報の格納先は任意に変更可能である。初回起動判断部１０５は、不揮発メモリ１４に記憶されたフラグ情報を直接書き換えてもよいし、後述のメモリ制御部１０６に対して、フラグ情報の書き換えを依頼してもよい。
【００２５】
メモリ制御部１０６は、設定情報の引き継ぎが完了した後に、取り外された操作部１０Ａの設定情報を不揮発メモリ１４（「記憶部」の一例）から消去する制御を行う。使用制限部１０７は、「使用制限手段」の一例であり、設定情報の引き継ぎが完了した後に、取り外された操作部１０Ａの使用を制限する制御を行う。この例では、使用制限部１０７は、取り外された操作部１０Ａが起動しないよう、該操作部１０Ａの使用を制限する制御を行う。設定制御部１０８は、他の操作部１０から転送された設定情報に基づいて、操作部１０の設定（操作部１０として機能するためのセットアップ）を行う。また、設定制御部１０８は、他の操作部１０から転送された設定情報を不揮発メモリ１４に記憶する制御も行うことができる。例えば設定制御部１０８は、メモリ制御部１０６に対して、設定情報の書き込みを依頼し、この依頼を受けたメモリ制御部１０６が設定情報を不揮発メモリ１４に書き込む形態であってもよい。また、例えば設定制御部１０８は、不揮発メモリ１４への設定情報の書き込みを直接行う形態であってもよい。
【００２６】
図３は、操作部１０を交換する場合のＭＦＰ１の動作手順の一例を示すシーケンス図である。ユーザが、古い操作部１０Ａのコネクタ１９を本体２０のコネクタ２１から外すと（ステップＳ１）、操作部１０Ａの検知部１０１は、操作部１０Ａが本体２０から取り外されたことを検知する（ステップＳ２）。次に、操作部１０Ａの表示制御部１０２は、上述の交換ガイダンスを表示部１６に表示する制御を行う（ステップＳ３）。
【００２７】
その後、ユーザは、新しい操作部１０Ｂの電源スイッチ１１を押下し（ステップＳ４）、操作部１０Ｂに対する電力供給が開始される（ステップＳ５）。このときの操作部１０Ｂの起動は初回の起動となり、操作部１０Ｂの初回起動判断部１０５は、初回起動である旨を、通信制御部１０３および表示制御部１０２へ通知する。この通知を受けた操作部１０Ｂの通信制御部１０３は、Ｗｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔ機能を有効にする制御を行い（ステップＳ５）、他の操作部１０（古い操作部１０Ａ）からの接続要求を待つ状態（ネットワーク接続待ち）になる。また、初回起動判断部１０５からの通知を受けた、操作部１０Ｂの表示制御部１０２は、ＰＩＮコードを表示部１６に表示する制御を行う（ステップＳ６）。
【００２８】
一方、古い操作部１０Ａにおいては、上述のステップＳ２の後、通信制御部１０３は、Ｗｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔ機能を有効にする制御を行う（ステップＳ７）。なお、このステップＳ７の処理と、上述のステップＳ３の処理の順序は任意に変更可能である。次に、操作部１０Ａの通信制御部１０３は、上述の接続要求を発信する制御を行う（ステップＳ８）。この接続要求を受信した新しい操作部１０Ｂの通信制御部１０３は、該接続要求に含まれるＳＳＩＤが、操作部１０Ｂの出荷状態において予め登録されたＳＳＩＤと一致することを確認し、該接続要求に対する応答（レスポンス）を行う（ステップＳ９）。これらのやり取りは、公知のＷｉ−Ｆｉを利用したネットワーク接続処理の手順と同様である。
【００２９】
新しい操作部１０Ｂからの応答を受信した古い操作部１０Ａの通信制御部１０３は、ＰＩＮコードの入力を受け付けるためのＰＩＮコード入力画面を表示制御部１０２に表示させる（ステップＳ１０）。より具体的には、操作部１０Ａの通信制御部１０３は、表示制御部１０２に対して、ＰＩＮコード入力画面の表示を依頼し、この依頼を受けた表示制御部１０２は、ＰＩＮコード入力画面を表示部１６に表示する制御を行う。
【００３０】
その後、ユーザは、ＰＩＮコード入力画面にＰＩＮコードを入力するための操作を行う（ステップＳ１１）。古い操作部１０Ａの通信制御部１０３は、このＰＩＮコードの入力を受け付けて、古い操作部１０Ａと新しい操作部１０ＢとをＷｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔで接続する（ステップＳ１２）。次に、古い操作部１０Ａの認証制御部１０４は、上述の認証画面を表示制御部１０２に表示させる（ステップＳ１３）。より具体的には、認証制御部１０４は、表示制御部１０２に対して認証画面の表示を依頼し、この依頼を受けた表示制御部１０２は、認証画面を表示部１６に表示する制御を行う。そして、ユーザは、認証画面にユーザ情報を入力するための操作を行う（ステップＳ１４）。以下では、認証画面から入力されたユーザ情報と、認証制御部１０４が予め保持しているユーザ情報とが一致する（ユーザが認証される）ものとして説明を続ける。認証制御部１０４は、ユーザを認証すると、その旨を通信制御部１０３へ通知する。
【００３１】
認証制御部１０４から、ユーザを認証した旨の通知を受けた通信制御部１０３は、不揮発メモリ１４に記憶された設定情報を、新しい操作部１０Ｂへ転送するための制御を行う（ステップＳ１５）。新しい操作部１０Ｂの通信制御部１０３は、転送された設定情報を受信する。そして、新しい操作部１０Ｂの設定制御部１０８は、通信制御部１０３で受信した設定情報に基づいてセットアップを行う。セットアップが完了すると、新しい操作部１０Ｂの通信制御部１０３は、データの同期が完了した旨を、古い操作部１０Ａへ通知する。この通知を受けた古い操作部１０Ａの表示制御部１０２は、データの同期が完了したことを示す完了メッセージを表示部１６に表示する制御を行い（ステップＳ１６）、古い操作部１０Ａの通信制御部１０３は、新しい操作部１０Ｂとのネットワーク接続を切断する制御を行う。同様に、新しい操作部１０Ｂの表示制御部１０２も、完了メッセージを表示部１６に表示し（ステップＳ１７）、新しい操作部１０Ｂの通信制御部１０３は、古い操作部１０Ａとのネットワーク接続を切断する制御を行う。
【００３２】
その後、古い操作部１０Ａのメモリ制御部１０６は、不揮発メモリ１４から設定情報を消去する（ステップＳ１８）。次に、古い操作部１０Ａの使用制限部１０７は、操作部１０Ａの使用を制限する制御を行う（ステップＳ１９）。そして、ユーザが、新しい操作部１０Ｂのコネクタ１９を本体２０のコネクタ２１に接続すると（ステップＳ２０）、新しい操作部１０Ｂの表示制御部１０２は、セットアップが完了した旨のメッセージを表示部１６に表示し（ステップＳ２１）、新しい操作部１０Ｂは使用開始可能な状態であることを知らせる。
【００３３】
以上に説明したように、本実施形態では、操作部１０が本体２０から取り外されたことを検知した場合、その取り外された操作部１０の設定情報を引き継ぐための制御を開始するので、操作部１０の交換から使用開始までに要する時間を短縮できる。
【００３４】
以上、本発明に係る実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述の実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、上述の実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【００３５】
また、上述の実施形態におけるＭＦＰ１で実行されるプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して提供するように構成してもよいし、インターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。また、各種プログラムを、ＲＯＭ等の不揮発性の記録媒体に予め組み込んで提供するように構成してもよい。
【符号の説明】
【００３６】
１      ＭＦＰ
１０    操作部
１１    電源スイッチ
１２    無線通信部
１３    着脱検出回路
１４    不揮発メモリ
１５    入力部
１６    表示部
１７    制御部
１８    バッテリ
１９    コネクタ
２０    本体
２１    コネクタ
２２    本体制御部
２３    画像処理部
１０１  検知部
１０２  表示制御部
１０３  通信制御部
１０４  認証制御部
１０５  初回起動判断部
１０６  メモリ制御部
１０７  使用制限部
１０８  設定制御部
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３７】
【特許文献１】特開２００８−２４６２０２号公報
【図１】
2018198401.tif 000003
【図２】
2018198401.tif 000004
【図３】
2018198401.tif 000005