(57)【要約】【課題】  密閉容器のゴムキャップ等に穿刺して使用し、エアー通気用構造を備えた分析機器ノズルにおいて、構造が簡単で外径の小径化が可能で、試料を精度良くスムーズに採取できると同時に汚染防止に効果的で、なおかつ簡単な設備で容易に効率よく製造する事ができる試料採取用ノズルとその製造方法の提供。【解決手段】  長さ方向に凹み形状のエアー通気用溝を備えた補強管と、その補強管の内側に内蔵された試料の流路となる試料吸引管とゴムキャップ等に穿刺するための先端刃先からなる試料採取用ノズルおよびその製法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料の流路となる試料吸引管と、前記試料吸引管を内蔵するように配置された長さ方向に凹み形状のエアー通気用溝を備えた補強管と、前記試料吸引管と前記補強管の両先端部に取り付けられ、両者を支持する先端刃先と、を備えたことを特徴とする試料採取用ノズル。
【請求項２】
前記エアー通気用溝が、塑性加工によって形成されていることを特徴とする請求項１記載の試料採取用ノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は血液分析装置等の分析機器の一部として取り付けられ、密封容器内の試料を吸引採取するための試料採取用ノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】  血液分析装置等の分析機器に装着され、ゴム栓等により密封され、なおかつ内部が真空に近い状態で液体試料が保存されている容器から試料を採取するための試料採取用ノズルは、先端部の針形状の刃先でゴム栓を穿刺し、吸引動作により試料を採取するものであるが、初期の容器内部が低圧状態であるため、円滑で精確な吸引動作を行うためには、吸引する試料と同等量の大気を容器内に流入させながら吸引動作を行う必要がある。【０００３】  従来からこのような分析に用いられる試料採取用ノズルとしては、特開平９−２５０９７２号公報のように、通気用細管を試料吸引管に並列に溶接し、密閉容器内に試料吸引管とともに通気用細管を差し込んでエアー通気を行う方法が提案されている。このように、通気用細管と試料吸引管を並列に溶接するノズルでは、ノズル断面が楕円形状となり、断面長軸方向と短軸方向の剛性差が生じ、短軸方向への座屈が生じやすくなるとともに、ゴムキャップを穿刺するための刃先形状の作製が困難となる。【０００４】  また、特開２００３−２１５１３７号公報には、試料吸引管と同軸上の外周囲に中空管を配置し、試料吸引管と中空管の隙間をエアー通気用通路とし、中空管側面にエアー通気用開孔部を設ける方法が提案されている。このように試料吸引管外周囲の中空管の側面にエアー通気用開孔部を設ける場合には、試料がその開孔部から入りこんでしてしまう可能性があり、また、エアー通気用開孔部下部にデッドスペースと呼ばれる空間が存在し、ノズルの洗浄時に洗浄液がその空間内に残留し、それ以降の分析時の試料に残留液が混入してしまい、分析結果に大きく影響する危険性がある。【０００５】  また、特開２００３−３１５３５０号公報や特開２００４−１７０１５６号公報には、細長いパイプからなる液体吸引管の側面に細長い凹部を有し、その凹み部をエアー通気用流路とする液体吸引管が開示されている。このように液体吸引管の側面に凹部を設ける場合は、一般的には切削加工によってその凹部は加工されており、十分な通気性能を持つ凹部を作製するためには、液体吸引管の肉厚を厚くする必要があり、それゆえにノズル外径の小径化が難しく、また、切削時のバリやかえりが十分に除去できていなければ、ゴムキャップのカスが溝の縁に付着し、それが以降の試料に混入する可能性がある。【０００６】  近年、分析機器の精度向上および省スペース化が進む中で、それに取り付ける試料吸引用ノズル自体の省スペース化が必要になり、ノズル外径の小径化も要求されている。しかしながら、上述したように、従来技術では、円滑で正確な吸引が可能で且つノズルを小型化することが困難であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】  特開平９−２５０９７２号公報
【特許文献２】  特開２００３−２１５１３７号公報
【特許文献３】  特開２００３−３１５３５０号公報
【特許文献３】  特開２００４−１７０１５６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】  上記問題点に鑑み、本発明は密閉容器のゴムキャップ等に穿刺して使用し、エアー通気用構造を備えた分析機器ノズルにおいて、構造が簡単で外径の小径化が可能で、試料を精度良くスムーズに採取できると同時に汚染防止に効果的で、なおかつ簡単な設備で容易に効率よく製造する事ができる試料採取用ノズルとその製造方法を提供することを課題とした。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  本発明の試料採取用ノズルは、長さ方向に凹み形状のエアー通気用溝を備えた補強管と、その補強管の内側に内蔵された試料の流路となる試料吸引管とゴムキャップ等に穿刺するための先端刃先からなる。【００１０】  又、本発明の補強管に設けられたエアー通気用の溝は、塑性加工によって、補強管の長さ方向に凹み形状をした通気用溝である。【００１１】  本発明の構成要素の一つである補強管の長さや太さは特に限定されものではなく、内蔵する吸引管のサイズや本数及び管の外側に長さ方向に沿って設ける凹形のエアー通気用溝のサイズにより適宜決定される。一般的には外径５ｍｍ以下のものが好適に用いられる。又その材質は吸引する試料に悪影響を及ぼさず、洗浄が容易な材料であれば特に限定されるものではなく通常はチタン、チタン合金やステンレスが好適に用いられる。また、耐摩耗性を向上させる目的でＤＬＣコーティングや窒化処理、浸炭処理が施されていてもよい。【００１２】  上記補強管の外側には長さ方向に沿って凹形のエアー通気用溝が設けられている。前記エアー通気用溝は図１のごとく補強管の管壁を凹型に変形させて作製されており、管の肉厚を薄くすることが可能となり、試料採取用ノズル全体を細くすることができる。上記凹型のエアー通気用溝は塑性加工により形成される。塑性加工の方法としてはたとえばプレス加工やインクリメンタルフォーミング等が挙げられる。エアー通気用溝の長さについては特に限定されず、補強管の長さ全体に設けられていても良いし、部分的に設けられていてもよいが、いずれの場合でも使用時にゴムキャップの上下を使用時にゴムキャップの上下を貫くように設けられていれば良い。また、凹形の形状はその底部が曲線で形成されていれば特に限定されるものではない。直線で凹形を形成しようとするとプレスの際に管が破損する可能性がある。また凹形の底部が鋭利であると異物がたまりやすく掃除が困難となる。【００１３】  本発明の構成要素の一つである試料吸引管は試料の流路となる中空管であり、用途により一本または複数本が補強管内部に設けられている。その長さや太さが特に限定されるものでは無く、試料採取用ノズルが取り付けられる機器や操作条件により適当なサイズが決められる。又、その材質は吸引する試料に悪影響を及ぼさず、洗浄が容易な材料であればは特に限定されるものではなく通常はチタンやチタン合金、ステンレスが好適に用いられる。【００１４】  本発明の他の構成要素である先端刃先は、図４のように、試料吸引管、補強管と溶接等の方法により接続される。先端刃先の刃先部は本発明の試料吸引用ノズルを試料が含まれている密閉容器のゴムキャップ等への搾刺が容易なように刃先が鋭利に加工されている。刃先の形状は特に限定されないが通常は、斜めカット、三角錐、円錐等に加工されている。又その材質は吸引する試料に悪影響を及ぼさず、洗浄が容易な材料であれば特に限定されるものではなく通常はチタンやチタン合金、ステンレスが好適に用いられる。また、耐摩耗性を向上させる目的でＤＣＬコーティングや窒化処理、浸炭処理が施されていてもよい。
【発明の効果】
【００１５】  本発明の試料採取用ノズルによれば、補強管の管壁を変形させることにより補強管の側面に凹形のエアー通気用溝が設けられているので補強管の管壁を薄くでき、試料採取用ノズル外径を細くすることができ、更に洗浄も容易となる。【００１６】  また、前述したように補強管に設けられたエアー通気用溝を、塑性加工で作製することにより、簡単に短時間で加工することができ、比較的安価な試料採取用ノズルを提供することができる。
【発明を実施するための形態】
以下、本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、これによって本発明が限定されるものではない。
【００１７】（補強管の作製）
外形２．４１ｍｍ、内径１．９９ｍｍのステンレスパイプを引抜き加工およびセンターレス研磨により、外径２ｍｍ、内径１．７５ｍｍに寸法調整を行った後に長さ１５０ｍｍに切断した．その後、金型によるプレス加工で、パイプ側面に幅０．５ｍｍ、深さ０．５ｍｍの凹型の溝を形成し補強管１を作製した。
【００１８】（試料吸引管の作製）
外径０．８ｍｍ、内径０．５ｍｍのステンレスパイプをセンターレス研磨により外径を０．７９ｍｍに調整した後、長さ１８０ｍｍに切断した。その後パイプ内面を研磨によって面粗度を向上させて試料吸引管２１を作製した。
【００１９】（先端刃先の作製）
外径２ｍｍ、長さ５ｍｍのステンレス棒の片端にＮＣ旋盤により補強管接続用の段つき加工を行った。次にマシニングセンターにより試料吸引管接続用の深ザグリ加工と、試料流路となる穴あけ加工を行い、先端刃先２を作製した。
【００２０】（ノズルの作製）
まず、レーザー溶接により試料吸引管２１と先端刃先２を接合した。次に補強管１を先端刃先２にレーザー溶接した後に溶接痕を研磨により除去した。次にＮＣ旋盤により先端を円錐状に加工し、分析装置に固定および位置決めをするためのホルダー４をレーザー溶接によって取り付けて試料採取用ノズルを作製した。
【図面の簡単な説明】
【図１】  本発明の試料採取用ノズルの一例の断面図
【図２】  本発明の試料採取用ノズルの他の一例の断面図
【図３】  本発明の試料採取用ノズルの一例の先端部の外観を示す図
【図４】  本発明の試料採取用ノズルの一例の先端部の断面図
【図５】  本発明の試料採取用ノズルの一例の先端刃先の断面図
【図６】  本発明の試料採取用ノズルの一例を模式的に示す斜視図
【符号の説明】  １．      補強管
２．      先端刃先
３．      溶接部
４．      ホルダー
１０．    エアー通気用溝
２０．    試料の流路
２１．    試料吸引管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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