(57)【要約】【課題】原稿画像の切り出しの精度を向上させる。【解決手段】背景板と台とに挟まれた原稿を読み取る読取装置であって、前記原稿によって前記台と前記背景板との距離が押し広げられることにより値が変化する前記背景板の読取値である背景画素値を推定し、前記原稿と前記背景板とを含む範囲の読み取り結果である読取画像から、前記推定した背景画素値に基づいて前記原稿の画像を切り出す切出処理部を備える。前記切出処理部は、前記読取画像のうち前記推定した背景画素値を所定値に置換した上で前記切り出す範囲を特定し、当該特定した範囲を切り出す。【選択図】図３
2018198386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
背景板と台とに挟まれた原稿を読み取る読取装置であって、
前記原稿によって前記台と前記背景板との距離が押し広げられることにより値が変化する前記背景板の読取値である背景画素値を推定し、前記原稿と前記背景板とを含む範囲の読み取り結果である読取画像から、前記推定した背景画素値に基づいて前記原稿の画像を切り出す切出処理部を備えることを特徴とする読取装置。
【請求項２】
前記切出処理部は、前記読取画像のうち前記推定した背景画素値を所定値に置換した上で前記切り出す範囲を特定し、当該特定した範囲を切り出すことを特徴とする請求項１に記載の読取装置。
【請求項３】
前記台と前記背景板との距離を測定する測定部を更に備え、
前記切出処理部は、前記測定部による測定結果に基づいて前記背景画素値を推定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の読取装置。
【請求項４】
前記切出処理部は、前記原稿が存在しない原稿非存在領域において前記背景板を読み取った読取値に基づいて、前記原稿非存在領域とは異なる前記原稿の周辺領域の前記背景画素値を推定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の読取装置。
【請求項５】
前記切出処理部は、前記原稿を挟んだ両側の前記原稿非存在領域において前記背景板を読み取った読取値に基づいて、前記原稿の両側の前記周辺領域の前記背景画素値を推定することを特徴とする請求項４に記載の読取装置。
【請求項６】
背景板と台との間に搬送される原稿をセンサーを用いて読み取る読取装置であって、
前記台は、前記搬送される前記原稿が通過する原稿存在領域と、前記搬送される前記原稿が通過しない原稿非存在領域とに跨って存在し、かつ、前記センサーおよび前記背景板は、前記原稿存在領域と前記原稿非存在領域とに跨って存在することを特徴とする読取装置。
【請求項７】
背景板と台とに挟まれた原稿を読み取って当該原稿の画像を生成する画像生成方法であって、
前記原稿によって前記台と前記背景板との距離が押し広げられることにより値が変化する前記背景板の読取値である背景画素値を推定する推定工程と、
前記原稿と前記背景板とを含む範囲の読み取り結果である読取画像から、前記推定した背景画素値に基づいて前記原稿の画像を切り出す切出工程と、を含むことを特徴とする画像生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、読取装置および画像生成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナーは、原稿を読み取って得た読取画像から、原稿に相当する範囲の画像（原稿画像）を切り出す。
媒体を撮像した画像データから媒体のエッジを抽出し、抽出したエッジに基づいて画像データに対して媒体の切り出しを行う画像読取装置が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６‐１７８４６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
原稿読み取り時に原稿の背景となる背景板の読取値の有無で原稿の境界（エッジ）が検出されることにより、原稿画像の切り出しが行われる。ここで、スキャナーにおいては、原稿を読み取る際、原稿の厚みに応じて、読取部と背景板との距離が変わることがある。読取部と背景板との距離が変わると背景板の読取値も変化するため、背景板の読取値と原稿の読取値との差が曖昧になり、原稿画像の切り出しの精度が低下するおそれがあった。
【０００５】
本発明は上述の課題に鑑みてなされたものであり、原稿画像の正確な切り出しを実現する読取装置および画像生成方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の態様の一つは、背景板と台とに挟まれた原稿を読み取る読取装置であって、前記原稿によって前記台と前記背景板との距離が押し広げられることにより値が変化する前記背景板の読取値である背景画素値を推定し、前記原稿と前記背景板とを含む範囲の読み取り結果である読取画像から、前記推定した背景画素値に基づいて前記原稿の画像を切り出す切出処理部を備える。
当該構成によれば、切出処理部は、原稿によって台と背景板との距離が押し広げられることにより値が変化する背景画素値を推定する。そのため、当該推定した背景画素値に基づいて、原稿と背景板とを含む範囲の読み取り結果である読取画像から、原稿の画像を正確に切り出すことができる。
【０００７】
本発明の態様の一つは、前記切出処理部は、前記読取画像のうち前記推定した背景画素値を所定値に置換した上で前記切り出す範囲を特定し、当該特定した範囲を切り出すとしてもよい。
当該構成によれば、切出処理部は、読取画像のうち前記推定した背景画素値を所定値に置換することにより、所定値の有無で原稿のエッジを検出するロジックを利用して容易かつ正確に原稿の画像を切り出すことができる。
【０００８】
本発明の態様の一つは、読取装置は、前記台と前記背景板との距離を測定する測定部を更に備え、前記切出処理部は、前記測定部による測定結果に基づいて前記背景画素値を推定するとしてもよい。
当該構成によれば、切出処理部は、前記測定結果、つまり台と背景板との距離の実際の変化に応じて背景画素値を推定することができる。
【０００９】
本発明の態様の一つは、前記切出処理部は、前記原稿が存在しない原稿非存在領域において前記背景板を読み取った読取値に基づいて、前記原稿非存在領域とは異なる前記原稿の周辺領域の前記背景画素値を推定するとしてもよい。
当該構成によれば、切出処理部は、原稿非存在領域において背景板を読み取った読取値、つまり背景板の読取値の実際の変化に基づいて、原稿の周辺領域の背景画素値を推定することができる。
【００１０】
本発明の態様の一つは、前記切出処理部は、前記原稿を挟んだ両側の前記原稿非存在領域において前記背景板を読み取った読取値に基づいて、前記原稿の両側の前記周辺領域の前記背景画素値を推定するとしてもよい。
当該構成によれば、切出処理部は、原稿を挟んだ両側の原稿非存在領域の夫々において背景板を読み取った読取値に基づいて、原稿の両側の周辺領域夫々の背景画素値を推定することができる。
【００１１】
本発明の読取装置の特徴の一つとして、背景板と台との間に搬送される原稿をセンサーを用いて読み取る読取装置であって、前記台は、前記搬送される前記原稿が通過する原稿存在領域と、前記搬送される前記原稿が通過しない原稿非存在領域とに跨って存在し、かつ、前記センサーおよび前記背景板は、前記原稿存在領域と前記原稿非存在領域とに跨って存在する構成を把握することができる。
当該構成によれば、原稿の搬送に伴うセンサーによる原稿の読み取りと並行して、原稿非存在領域においてセンサーにより背景板を読み取ることができる。
【００１２】
本発明の技術的思想は、読取装置というカテゴリー以外にも様々な態様にて実現される。例えば、読取装置が実行する工程を含んだ方法（画像生成方法）や、当該方法をハードウェア（コンピューター）に実行させるプログラムや、当該プログラムを記憶したコンピューター読取可能な記憶媒体も、それぞれ発明として成立する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】読取装置の構成を簡易的に示す図。
【図２】読取装置の筐体内の一部分を簡易的に示す図。
【図３】第１実施形態にかかる画像生成処理を示すフローチャート。
【図４】背景板読取値テーブルを示す図。
【図５】背景板距離テーブルを示す図。
【図６】読取画像に対する処理の流れを説明するための図。
【図７】読取装置の筐体内の一部分を背景板から台に向く視点により示す図。
【図８】第２実施形態にかかる画像生成処理を示すフローチャート。
【図９】第２実施形態にかかる背景板読取値テーブルを示す図。
【図１０】変形例にかかる読取装置の筐体内の一部分を背景板から台に向く視点により示す図。
【図１１】変形例にかかる読取画像に対する処理の流れを説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、各図を参照しながら本発明の実施形態を説明する。なお各図は、本実施形態を説明するための例示に過ぎない。
【００１５】
１．装置の概略説明：
図１は、本実施形態にかかる読取装置１０の構成を簡易的に示している。読取装置１０は、画像生成方法の実行主体である。読取装置１０は、原稿を光学的に読み取って読取結果としての画像データを保存したり外部へ出力したりすることが可能なスキャナーである。読取装置１０は、例えば、複数枚の原稿を一枚ずつ搬送して連続的に読み取り可能なドキュメントスキャナーである。あるいは、読取装置１０は、ドキュメントスキャナーと、原稿台に静止した状態で載置された原稿を読み取り可能なフラットベッドスキャナーとの両方の機能を兼ね備えた製品であってもよい。
【００１６】
読取装置１０は、例えば、制御部１１、読取部１２、搬送部１３、通信インターフェイス（ＩＦ）１４、記憶部１５、測定部１８等を備える。制御部１１は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有する１つ又は複数のＩＣや、その他のメモリー等を含んで構成される。制御部１１は、インストールされたプログラムとハードウェアとが協働することにより、読取装置１０全体の挙動を制御する。記憶部１５は、不揮発性の記憶装置である。記憶部１５は、制御部１１の一部であってもよい。
【００１７】
搬送部１３は、不図示の原稿トレイに載置された原稿を制御部１１による制御下で所定の搬送経路に沿って搬送する搬送機構である。むろん、搬送部１３は、原稿トレイに載置された複数枚の原稿を一枚ずつ搬送する自動給紙装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）を備えるとしてもよい。
【００１８】
読取部１２は、制御部１１による制御下で原稿を読み取るための手段であり、知られているように、光源、光学系、撮像素子等を含んでいる。制御部１１は、撮像素子から出力された読取画像に対して、画像処理や解析を加えたり、後述するように読取画像から原稿画像を切り出したりすることができる。また、制御部１１は、原稿画像を、例えば記憶部１５に保存したり、通信ＩＦ１４を通じて外部へ送信したりすることができる。
【００１９】
通信ＩＦ１４は、公知の通信規格を含む所定の通信プロトコルに準拠して有線あるいは無線で外部と通信を実行するＩＦである。例えば、通信ＩＦ１４に対してＰＣ（パーソナルコンピューター）が接続され、原稿画像（画像データ）が通信ＩＦ１４を介してＰＣへ送信される。図示は省略しているが、読取装置１０は、視覚的情報を表示するための表示部や、ユーザーからの操作を受け付けるためのタッチパネルや物理ボタン等の操作部といった公知の構成を適宜備える。
読取装置１０は、スキャナーに加えてプリンターやファクシミリ等としても機能する複合機であってもよい。
【００２０】
図２は、読取装置１０の筐体内の一部分を簡易的に示している。搬送部１３によって搬送方向Ｄに沿って搬送される原稿Ｐは、対向する台１６と背景板１７との間に搬送される。台１６は、ガラス等の透明な素材で形成されている。読取部１２は、台１６の背景板１７が在る側とは逆側に配設されている。背景板１７は、所定色、例えば所定濃度のグレー色の部材であり、読取部１２が備える光源により照射される。読取部１２は、光源から照射された光の反射光（背景板１７や原稿Ｐからの反射光）を撮像素子で受光することにより読み取りを行う。
【００２１】
読取部１２は、搬送方向Ｄと直交する方向（図２の紙面に垂直な方向）に沿って並ぶ複数の撮像素子によるラインセンサーを有しており、１回の読取動作でライン画像（複数の画素が１列に並んだ画像）を読み取る。読取部１２は、ライン画像の読み取りを所定の頻度で繰り返すことにより、ライン画像がライン画像の長手方向と直交する方向に複数並んだ２次元画像、つまり原稿Ｐの面全体を含む範囲の読取画像を得る。図２は、原稿Ｐの一方の面（図２において下方を向く面）を読み取るための構成を示しているが、言うまでもなく読取装置１０は、原稿Ｐの他方の面（図２において上方を向く面）を読み取るための構成を併せ持つ両面読取可能なスキャナーであってもよい。
【００２２】
ここで、背景板１７は、台１６へ接近する側へ不図示の弾性部材により付勢されている。あるいは、読取部１２および台１６を含むユニットは、背景板１７へ接近する側へ不図示の弾性部材により付勢されている。読取部１２および台１６を含むユニットを読取部と呼んでもよい。あるいは、背景板１７と、読取部１２および台１６との夫々が、上述のように付勢されている。従って、原稿Ｐが搬送部１３によって搬送方向Ｄに沿って搬送され、台１６と背景板１７との間に挿入されると、原稿Ｐの厚みに応じて、台１６と背景板１７との距離が広がる。台１６および読取部１２は一体的に変位するため、台１６と読取部１２との距離は不変（固定値）である。従って、台１６と背景板１７との距離が変わるということは、同時に読取部１２と背景板１７との距離Ｈが変わることを意味する。
【００２３】
このような構成において、制御部１１は、原稿Ｐによって台１６と背景板１７との距離が押し広げられることにより値が変化する背景板１７の読取値である背景画素値を推定する推定工程と、原稿Ｐと背景板１７とを含む範囲の読み取り結果である読取画像から、前記推定した背景画素値に基づいて原稿画像を切り出す切出工程と、を含む画像生成方法（画像生成処理）を実行する。このような制御部１１は、本発明にかかる切出処理部に該当する。以下では、画像生成処理の幾つかの実施形態を説明する。
【００２４】
２．第１実施形態：
図３は、第１実施形態にかかる画像生成処理をフローチャートにより示している。当該フローチャートは、ユーザーが読取装置１０に所望の原稿Ｐをセットし、所定のスキャンスタートボタンを押下げすることにより開始される。なお、第１実施形態においては、画像生成処理を開始する前提として、読取部１２と背景板１７との距離Ｈに応じた背景板１７の読取値を規定した背景板読取値テーブル２０が、予め記憶部１５に記憶されているものとする。
【００２５】
図４は、背景板読取値テーブル２０の一例を示している。読取装置１０は、画像生成処理を実行するよりも前に背景板読取値テーブル２０を生成し記憶する。具体的には、読取装置１０（読取装置１０を生産している工場の工員）は、読取部１２と背景板１７との距離Ｈを所定の最小値ｈ０からｈ１，ｈ２…というように所定の最大値ｈｍａｘまで段階的に変化させた各状況を作り出す（ただし、ｈ０＜ｈ１＜ｈ２…＜ｈｍａｘ）。例えば、最小値ｈ０は、台１６と背景板１７とを最も接近させたときの距離Ｈである。そして、制御部１１はこれら状況毎に、読取部１２に背景板１７を読み取らせ、そのときの距離Ｈ（（ｈ０，ｈ１，ｈ２…ｈｍａｘ））と読取部１２により出力された背景板１７の読取値とを対応付けて記憶する処理を繰り返す。これにより、背景板読取値テーブル２０が生成され記憶される。なお、モーターを使い読取装置１０自身が距離Ｈを変化させてもよい。
【００２６】
ここで、図４（および後述の図６，９，１１）に示した読取値や画素値、例えば、図４であれば読取値２０〜９０といった各数値は、読取部１２による読取値を所定の数値範囲に正規化して階調表現した値である。これら読取値や画素値は、読取対象物の色の濃度を示しているとも言え、数値が低いほど濃い（暗い）ことを意味し、逆に数値が高いほど薄い（明るい）ことを意味している。図４の例によれば、距離Ｈが大きいほど、背景板１７の読取値は明るい値となっている。ただし、図４，６，９，１１に示す各数値は、本実施形態を説明するための便宜上の値に過ぎず、本発明の開示を限定するものではない。
【００２７】
図３の説明に戻る。
スキャンスタートボタンの押下げを検知した制御部１１は、先ず、所定の初期処理を実行する（ステップＳ１００）。初期処理は、原稿Ｐの読み取りを実行するための標準的な処理であり、例えば、白色や黒色の標準反射板を読取部１２に読み取らせる処理等が含まれる。
【００２８】
次に、制御部１１は、読取部１２に背景板１７を読み取らせることにより、背景板１７の読取値の基準値（背景基準値）を決定する（ステップＳ１１０）。ステップＳ１１０の段階では、原稿Ｐの搬送は開始されていないため、台１６と背景板１７との距離は押し広げられていない状態（例えば、距離Ｈ＝ｈ０の状態）である。ステップＳ１１０では、制御部１１は、例えば、読取部１２に背景板１７の読み取りを複数回実行させ、この複数回の読み取りにより得られた複数のライン画像を構成する画素値の平均を算出することにより、背景基準値とする。ステップＳ１１０で決定される背景基準値は、図４を参照すれば、例えば“２０”となる。
【００２９】
次に、制御部１１は、搬送部１３による原稿Ｐの搬送を開始させ（ステップＳ１２０）、読取部１２による１枚の原稿Ｐの面読取および測定部１８による距離Ｈの測定を実行させる（ステップＳ１３０）。ステップＳ１３０の面読取の結果、原稿Ｐの全体と周囲の背景板１７の一部分とを含む範囲の読み取り結果である２次元の読取画像が得られる。
制御部１１は、ステップＳ１３０で取得した読取画像に対して所定のシェーディング補正を施し（ステップＳ１４０）、ステップＳ１５０へ進む。
【００３０】
測定部１８による距離Ｈの測定について説明する。測定部１８は、距離Ｈを測定可能な手段であればよい。測定部１８は、例えば、背景板１７に設けられて読取部１２までの距離を測定する測距センサーである。また、測定部１８は、背景部１７の位置を基準とした読取部１２の変位量（あるいは、読取部１２の位置を基準とした背景板１７の変位量）を検出するエンコーダーであってもよい。いずれにしてもステップＳ１３０では、制御部１１は、読取部１２による繰り返しの読取動作に同期して測定部１８に距離Ｈを繰り返し測定させ、読取動作毎、つまり読取画像を構成するライン画像毎に、距離Ｈを取得し記憶する。ステップＳ１３０の結果、制御部１１は、読取画像を構成するライン画像と距離Ｈとの対応関係（背景板距離テーブル３０）を得る。
【００３１】
図５は、ステップＳ１３０で制御部１１が生成し記憶した背景板距離テーブル３０の一例を示している。背景板距離テーブル３０では、読取画像を構成するライン画像毎の番号（ライン番号）と距離Ｈとの対応関係を規定している。制御部１１は、読取部１２により読み取られた順番が早いライン画像ほど若い数字のライン番号を付して管理する。ある厚みを有する原稿Ｐが台１６と背景板１７との間に搬送されることで上述したように台１６と背景板１７との距離が変化し得るため、背景板距離テーブル３０が規定する距離Ｈもライン番号毎に異なり得る。
【００３２】
上述したように、読取部１２と台１６との距離は不変である。従って、距離Ｈを測定することは、台１６と背景板１７との距離を（間接的に）測定することでもある。従って、測定部１８は、台１６と背景板１７との距離を測定するとも言える。測定部１８は、台１６と背景板１７との距離を実際に測定し、当該測定した距離に、読取部１２と台１６との距離である固定値を加算することにより距離Ｈを演算するとしてもよい。あるいは、本実施形態では、距離Ｈは、測定部１８が測定する台１６と背景板１７との距離を指すと解してもよい。
【００３３】
ステップＳ１５０では、制御部１１は、読取画像を構成するライン画像毎に、距離Ｈに対応する背景板１７の読取値を背景板読取値テーブル２０から読み出し、背景基準値への置換対象となる画素（以下、背景画素値）をライン画像内で特定する。この場合、制御部１１は、１つのライン画像に注目し、注目のライン画像（注目ライン画像）のライン番号に対応する距離Ｈを背景板距離テーブル３０から読み出し、さらに、当該読み出した距離Ｈに対応付けられている読取値を背景板読取値テーブル２０から読み出す。そして、制御部１１は、当該読み出した読取値が背景板１７の読取値に関する所定の基準範囲（背景基準範囲）に含まれない場合、当該注目ライン画像を構成する画素毎の画素値のうち当該読み出した読取値と同じ画素値を、背景画素値として特定する。
【００３４】
制御部１１は、ステップＳ１１０で決定した背景基準値に基づいて背景基準範囲を設定する。一例として、上述したように背景基準値が“２０”である場合、ある程度のマージンを考慮して、背景基準値±αの範囲（例えば、α＝５として、１５〜２５の範囲）を背景基準範囲に設定する。制御部１１は、ステップＳ１５０の処理を、読取画像を構成する全てのライン画像を夫々注目ライン画像として実行する。
【００３５】
ステップＳ１６０では、制御部１１は、ステップＳ１５０で特定した背景画素値を背景基準値に置換する。
ステップＳ１７０では、制御部１１は、ステップＳ１６０で背景画素値を背景基準値へ置換した後の読取画像から原稿画像のエッジを検出する。
【００３６】
図６は、読取画像の一部分を用いてステップＳ１５０〜Ｓ１７０を説明するための図である。図６の上段に示す読取画像ＩＭは、ステップＳ１５０の処理対象となる読取画像の一部分である。図６（および後述の図１１）では、読取画像ＩＭを構成する個々の矩形が画素を表し、画素内の数値が画素毎の画素値である。図６（および後述の図１１）では、説明の便宜上、読取画像ＩＭを構成するライン画像（図内で横方向に並ぶ複数の画素からなる画素列）毎のライン番号を併記している。
【００３７】
ステップＳ１５０において、制御部１１は、例えば、ライン番号１４のライン画像を注目ライン画像としたとする。また、ライン番号１４のライン画像に対応する距離Ｈは“ｈｘ”であるとする（図５参照）。この場合、制御部１１は、距離“ｈｘ”に対応する読取値“５０”を背景板読取値テーブル２０から読み出す（図４参照）。上述した例のように、背景基準範囲が１５〜２５である場合、読取値“５０”は背景基準範囲外であるため、制御部１１は、当該注目ライン画像に含まれる画素値であって、当該読取値“５０”と同じ画素値“５０”を、背景画素値として特定する。同様に、制御部１１は、ライン番号１５のライン画像を注目ライン画像とした場合、当該注目ライン画像に対応する距離Ｈに対応する読取値“６０”を背景板読取値テーブル２０から読み出すことになる。この場合も、読取値“６０”は背景基準範囲（１５〜２５）から外れるため、当該注目ライン画像に含まれる画素値であって、当該読取値“６０”と同じ画素値“６０”を、背景画素値として特定する。制御部１１は、このような処理を各ライン画像について実行した結果（ステップＳ１５０の結果）、図６の中段に示すように太枠で囲んだ領域内の画素値を、背景画素値として特定することができる。
【００３８】
なお、図６に示す読取画像ＩＭ内の画素値“１５０”で表現された領域は、原稿Ｐ自体の色（例えば、原稿Ｐとしての用紙の色）を読み取った領域に相当する。また、図６の上段および中段の読取画像ＩＭに示すように、ライン番号１６のライン画像において、画素値“１５０”の領域に囲まれて画素値“６０”が４つ連続する領域は、原稿Ｐ上に表現された何らかの画像（例えば、文字の一部）に相当する。つまり、ライン番号１６のライン画像においては、原稿Ｐ上に表現された画像の読取値“６０”が、背景板１７の読取値“６０”と偶然一致したため、ステップＳ１５０では背景画素値として特定された。
【００３９】
制御部１１は、図６の中段に示した読取画像ＩＭの太枠内の各画素値を、背景基準値“２０”に置換することにより、図６の下段に示すような読取画像ＩＭ´を生成する（ステップＳ１６０）。そして、制御部１１は、読取画像ＩＭ´から原稿画像のエッジＥＤを検出する（ステップＳ１７０）。ステップＳ１７０では、制御部１１は、原則的には読取画像（読取画像ＩＭ´）において背景基準範囲内の画素値を背景板１７の画素値とみなす。ただし、原稿Ｐ上に表現された画像の画素値が背景基準範囲に入ることも有り得る。そこで、制御部１１は、読取画像ＩＭ´において背景基準範囲内の画素値が連続する領域に周囲を囲まれた最も大きな矩形を特定し、この特定した矩形の辺を、原稿画像のエッジＥＤとして検出する（図６の下段参照）。このように原稿画像のエッジＥＤを検出することにより、原稿Ｐ上に表現された画像の画素値に基づいてエッジＥＤを誤検出することを回避できる。
【００４０】
ステップＳ１８０では、制御部１１は、エッジ情報に基づき、読取画像から原稿画像を切り出す。ただし、ステップＳ１８０の処理対象とする読取画像は、ステップＳ１４０の処理後の読取画像である。言い換えると、制御部１１は、ステップＳ１４０の処理後の読取画像を、ステップＳ１５０（〜Ｓ１７０）の処理とステップＳ１８０の処理のそれぞれに用いる。ステップＳ１５０〜Ｓ１７０の処理に用いた読取画像は、あくまで原稿画像のエッジ検出のための読取画像であり、また、ステップＳ１６０で原稿Ｐ上の画像も置換の対象となり得るため、原稿画像を実際に切り出す対象として適切ではないからである。ステップＳ１８０で用いるエッジ情報とは、当然、ステップＳ１７０で検出したエッジの情報（読取画像における原稿画像のエッジＥＤの位置を示す情報）である。従って、制御部１１は、ステップＳ１８０では、読取画像内でエッジ情報が示すエッジにより囲まれた画像領域を、原稿画像として切り出す。
【００４１】
ステップＳ１９０では、制御部１１は、ＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）毎の原稿画像を公知の演算方法により合成し、カラー画像を生成する。詳しい説明は省くが、読取装置１０（読取部１２）がカラースキャンに対応した機種であれば、ステップＳ１３０では、ＲＧＢそれぞれの読取画像が生成され、ステップＳ１８０では、ＲＧＢそれぞれの読取画像から原稿画像が切り出される。従って、これらＲＧＢ毎の原稿画像を合成して画素毎にＲＧＢの画素値を有するカラー画像を生成する。なお、ステップＳ１５０〜Ｓ１７０の処理は、ＲＧＢいずれかの読取画像に基づいて実行すればよい。読取装置１０（読取部１２）がモノクロスキャンに限定した機種であれば、ステップＳ１９０は不要である。
【００４２】
ステップＳ２００では、制御部１１は、ステップＳ１２０で原稿Ｐの搬送を開始して以降、原稿トレイに載置された全ての原稿Ｐを対象としてステップＳ１３０以降の処理を完了したか否かを判定し、未完了の原稿Ｐが存在すれば（ステップＳ２００において“Ｎｏ”）、当該未完了の原稿Ｐを対象としたステップＳ１３０以降の処理を実行する。一方、前記全ての原稿Ｐを対象としてステップＳ１３０以降の処理を完了した場合には（ステップＳ２００において“Ｙｅｓ”）、制御部１１は、それら原稿Ｐそれぞれに対応するステップＳ１９０（あるいはステップＳ１８０）の時点の各原稿画像をまとめたファイルを出力し（ステップＳ２１０）、図３のフローチャートを終える。ステップＳ２１０における出力とは、所定の記憶部（例えば、記憶部１５）への前記ファイルの保存や、通信ＩＦ１４を介した外部のＰＣ等への前記ファイルの転送や、前記ファイルの印刷等を指す。
【００４３】
３．第２実施形態：
次に、第２実施形態について説明する。
図７は、読取装置１０の筐体内の一部分を背景板１７から台１６に向く視点により示している。
また、図８は、第２実施形態にかかる画像生成処理をフローチャートにより示している。
【００４４】
図７では、搬送方向Ｄに沿って搬送される原稿Ｐが台１６上を通過する様子を示している。また、図７の視点によれば、台１６の奥方に読取部１２は配設されており（図７の２点鎖線による矩形参照）、読取部１２の長手方向は搬送方向Ｄに直交している。第２実施形態では、台１６には、搬送される原稿Ｐが通過する原稿存在領域Ａ１と、搬送される原稿Ｐが通過しない原稿非存在領域Ａ２とが、読取部１２の長手方向に沿って並んで設けられている。言い換えると、台１６は、原稿存在領域Ａ１と原稿非存在領域Ａ２とに跨って存在している。また、原稿Ｐを読み取るためのセンサー（読取部１２）も、原稿存在領域Ａ１と原稿非存在領域Ａ２とに跨って存在している。また、台１６と相対する背景板１７も、原稿存在領域Ａ１と原稿非存在領域Ａ２とに跨って存在している。
【００４５】
このような構成においては、読取部１２は、その全長を構成する複数の撮像素子のうち、原稿存在領域Ａ１に対応する範囲１２ａ１に属する撮像素子による原稿Ｐおよびその周囲の背景板１７の読み取りと、原稿非存在領域Ａ２に対応する範囲１２ａ２に属する撮像素子による背景板１７のみの読み取りとを、同時に実行することができる。なお、実際の読取装置１０においては、図７に示すような原稿存在領域Ａ１および原稿非存在領域Ａ２それぞれを明確に示すデザインが施されている訳ではない。また、原稿存在領域および原稿非存在領域は、台１６における異なる範囲をそれぞれ指す表現として用いられる以外にも、台１６と相対する背景板１７における異なる範囲をそれぞれ指す表現として用いられる。さらには、原稿存在領域および原稿非存在領域は、台１６と背景板１７とに挟まれた空間における異なる空間をそれぞれ指す表現としても用いられる。原稿非存在領域とは、搬送部１３が搬送可能なシート状の媒体（原稿Ｐ）を搬送したときに、通常は原稿Ｐが通過しない領域を指すが、例えば、原稿Ｐが大きく傾いた姿勢で搬送される場合等の例外的状況においては、原稿Ｐの一部分が原稿非存在領域を通過することも有り得る。
【００４６】
図８に示すフローチャートも、図３に示すフローチャートと同様に、ユーザーが読取装置１０に所望の原稿Ｐをセットし、所定のスキャンスタートボタンを押下げすることにより開始される。図８では、図３と同じ処理には図３と同じ符号を記載している。第２実施形態に関しては、主に第１実施形態と異なる点について説明する。第２実施形態においては、背景板読取値テーブル２０や測定部１８は特に必要無い。
【００４７】
制御部１１は、搬送部１３による原稿Ｐの搬送を開始させ（ステップＳ１２０）、読取部１２による、１枚の原稿Ｐの面読取および原稿非存在領域Ａ２における背景板１７の読み取りを実行させる（ステップＳ１３５）。つまり、制御部１１は、読取部１２（範囲１２ａ１に属する撮像素子）による原稿存在領域Ａ１を通過する原稿Ｐの読み取りと、読取部１２（範囲１２ａ２に属する撮像素子）による原稿非存在領域Ａ２の背景板１７の読み取りとを同期させて繰り返し実行させる。
【００４８】
ステップＳ１３５の結果、原稿Ｐの全体と周囲の背景板１７の一部分とを含む範囲の読み取り結果である２次元の読取画像と、原稿非存在領域Ａ２の背景板１７のみの読み取り結果である２次元の背景板画像とが同時に得られる。また、ステップＳ１３５の結果、制御部１１は、背景板画像を構成するライン画像毎の読取値を規定した背景板読取値テーブル４０を生成し、記憶する。
【００４９】
図９は、背景板読取値テーブル４０の一例を示している。背景板読取値テーブル４０では、背景板画像を構成するライン画像毎のライン番号と、当該背景板画像を構成するライン画像毎の読取値とを対応付けている。背景板読取値テーブル４０に記述されたライン番号は、ステップＳ１３５で背景板画像と同時に得られた読取画像のライン画像毎のライン番号でもある。ある厚みを有する原稿Ｐが台１６と背景板１７との間に搬送されることで上述したように台１６と背景板１７との距離が変化し得るため、背景板読取値テーブル４０が規定する読取値もライン番号毎に異なり得る。
【００５０】
制御部１１は、ステップＳ１３５で取得した読取画像に対して所定のシェーディング補正を施し（ステップＳ１４０）、ステップＳ１５５へ進む。なお、制御部１１は、ステップＳ１３５で取得した背景板画像についてもシェーディング補正を施した上で、前記背景板読取値テーブル４０を生成するとしてもよい。
【００５１】
ステップＳ１５５では、制御部１１は、読取画像を構成するライン画像毎に、対応する背景板１７の読取値を背景板読取値テーブル４０から読み出し、背景基準値への置換対象となる背景画素値を、読取画像を構成するライン画像内で特定する。つまり、原稿非存在領域Ａ２において背景板１７を読み取った読取値に基づいて背景画素値を特定する。当該ステップＳ１５５でも、ステップＳ１５０（図３）と同様に、制御部１１は、読取画像を構成するライン画像毎に注目ライン画像とし、注目ライン画像のライン番号に対応する読取値を背景板読取値テーブル４０から読み出す。そして、制御部１１は、当該読み出した読取値が背景基準範囲に含まれない場合、当該注目ライン画像を構成する画素毎の画素値のうち当該読み出した読取値と同じ画素値を、背景画素値として特定する。ステップＳ１６０以降の処理は、図３に基づいて説明した通りである。
【００５２】
第２実施形態に関しても、図６を用いて具体的な説明を行う。第２実施形態においては、図６の上段に示す読取画像ＩＭは、ステップＳ１５５の処理対象となる読取画像（読取部１２の範囲１２ａ１に属する撮像素子が読み取った画像）の一部分であるとする。ステップＳ１５５で制御部１１は、例えば、読取画像ＩＭのライン番号１４のライン画像を注目ライン画像としたとする。また、ライン番号１４に対応して背景板読取値テーブル４０から読み出した読取値は“５０”である（図９参照）。上述した例のように、背景基準範囲が１５〜２５である場合、読取値“５０”は背景基準範囲外であるため、制御部１１は、当該注目ライン画像に含まれる画素値であって、当該読取値“５０”と同じ画素値“５０”を、背景画素値として特定する。制御部１１は、このような処理を読取画像ＩＭの各ライン画像について実行した結果（ステップＳ１５５の結果）、図６の中段に示すように太枠で囲んだ領域内の画素値を、背景画素値として特定する。
【００５３】
そして、制御部１１は、図６の中段に示した読取画像ＩＭの太枠内の各画素値を、背景基準値“２０”に置換することにより、図６の下段に示すような読取画像ＩＭ´を生成する（ステップＳ１６０）。そして、制御部１１は、読取画像ＩＭ´から原稿画像のエッジＥＤを検出する（ステップＳ１７０）。
【００５４】
４．まとめ：
このように本実施形態によれば、背景板１７と台１６とに挟まれた原稿Ｐを読み取る読取装置１０では、制御部（切出処理部）１１は、原稿Ｐによって台１６と背景板１７との距離が押し広げられることにより値が変化する背景板１７の読取値である背景画素値を推定する（推定工程：図３のステップＳ１５０、図８のステップＳ１５５）。つまり、背景板１７の読取値は本来、背景基準値や、背景基準値に基づく背景基準範囲内であることが期待されるが、上述のように台１６と背景板１７との距離が押し広げられたことに起因して、背景板１７の読取値が背景基準範囲から外れた値となる。制御部１１は、このような背景基準範囲から外れているが背景板１７の読取値と推定できる画素値を、背景画素値と特定（推定）する。そして制御部１１は、原稿Ｐと背景板１７とを含む範囲の読み取り結果である読取画像から、推定した背景画素値に基づいて原稿画像を切り出す（切出工程：図３，８のステップＳ１６０〜１８０）。当該構成によれば、原稿Ｐの厚みに応じて台１６（および読取部１２）と背景板１７との距離が変わって、背景板１７の読取値と原稿Ｐの読取値との差が曖昧になったとしても、原稿画像を正確に切り出すことができる。
【００５５】
また本実施形態によれば、制御部１１は、読取画像のうち推定（特定）した背景画素値を所定値に置換した上で前記切り出す範囲（原稿画像）を特定し、当該特定した範囲を切り出す。つまり、制御部１１は、読取画像のうち背景画素値を所定値（背景基準値）に置換することにより、その後、背景板１７の読取値として通常の値（背景基準範囲内の値）の有無で原稿のエッジを検出するロジックを利用して、容易かつ正確に原稿画像を切り出すことができる。
【００５６】
また、第１実施形態によれば、読取装置１０は、台１６と背景板１７との距離（読取部１２と背景板１７との距離）を測定する測定部１８を備え、制御部１１は、測定部１８による測定結果に基づいて背景画素値を推定する。つまり、制御部１１は、原稿Ｐの読み取りと並行して測定部１８による距離Ｈの測定を実行させることにより、読取画像のライン画像（ライン番号）毎の位置に対応する距離Ｈの情報（背景板距離テーブル３０）を得る（図３のステップＳ１３０）。そして、当該距離Ｈの情報と、予め用意された距離Ｈと背景板１７の読取値との対応関係を規定した背景板読取値テーブル２０とを参照することにより、読取画像のライン画像毎に背景画素値を推定する（ステップＳ１５０）。これにより、搬送される原稿Ｐを読取部１２で読み取る各タイミングで距離Ｈの変化（＝背景板１７の読取値の変化）が生じたとしても的確に背景画素値を特定することができ、結果、原稿画像を正確に切り出すことができる。
【００５７】
また、第２実施形態によれば、制御部１１は、原稿Ｐが存在しない原稿非存在領域Ａ２において背景板１７を読み取った読取値に基づいて、原稿非存在領域Ａ２とは異なる原稿Ｐの周辺領域の背景画素値を推定する。つまり、制御部１１は、読取部１２に、原稿存在領域Ａ１における原稿Ｐの読み取りと並行して原稿非存在領域Ａ２における背景板１７の読み取りを実行させることにより、読取画像のライン画像（ライン番号）毎の位置に対応する背景板１７の読取値の情報（背景板読取値テーブル４０）を得る（図８のステップＳ１３５）。そして、背景板読取値テーブル４０を参照することにより、読取画像のライン画像毎に背景画素値を推定する（ステップＳ１５５）。これにより、搬送される原稿Ｐを読取部１２で読み取る各タイミングで背景板１７の読取値の変化が生じたとしても的確に背景画素値を特定することができ、結果、原稿画像を正確に切り出すことができる。
【００５８】
５．その他の実施形態：
本実施形態は上述した内容に限定されず、例えば以下に説明するような各態様を採用可能である。
図１０，１１を参照して、第２実施形態の変形例を説明する。図１０は、読取装置１０の筐体内の一部分であって図７とは異なる例を背景板１７から台１６に向く視点により示している。図１０の例では、台１６には、原稿存在領域Ａ１と、原稿存在領域Ａ１を挟む両側の位置の原稿非存在領域Ａ２，Ａ３とが、読取部１２の長手方向に沿って並んで設けられている。言い換えると、台１６は、原稿非存在領域Ａ３と、原稿存在領域Ａ１と、原稿非存在領域Ａ２とに跨って存在している。また、原稿Ｐを読み取るためのセンサー（読取部１２）も、原稿非存在領域Ａ３と、原稿存在領域Ａ１と、原稿非存在領域Ａ２とに跨って存在している。また、台１６と相対する背景板１７も、原稿非存在領域Ａ３と、原稿存在領域Ａ１と、原稿非存在領域Ａ２とに跨って存在している。
【００５９】
当該変形例においては、読取部１２は、その全長を構成する複数の撮像素子のうち、原稿非存在領域Ａ３に対応する範囲１２ａ３に属する撮像素子による背景板１７のみの読み取りと、原稿存在領域Ａ１に対応する範囲１２ａ１に属する撮像素子による原稿Ｐおよびその周囲の背景板１７の読み取りと、原稿非存在領域Ａ２に対応する範囲１２ａ２に属する撮像素子による背景板１７のみの読み取りとを、同時に実行する。そして、制御部１１は、原稿Ｐを挟んだ両側の原稿非存在領域Ａ２，Ａ３において背景板１７を読み取った読取値に基づいて、原稿Ｐの両側の周辺領域の背景画素値を推定する。
【００６０】
つまり、制御部１１は、ステップＳ１３５（図８）では、読取部１２（範囲１２ａ１に属する撮像素子）による原稿存在領域Ａ１を通過する原稿Ｐの読み取りと、読取部１２（範囲１２ａ２に属する撮像素子）による原稿非存在領域Ａ２の背景板１７の読み取りと、読取部１２（範囲１２ａ３に属する撮像素子）による原稿非存在領域Ａ３の背景板１７の読み取りと、を同期させて繰り返し実行させる。ステップＳ１３５の結果、制御部１１は、原稿Ｐの全体と周囲の背景板１７の一部分とを含む範囲の読み取り結果である２次元の読取画像に加え、第２実施形態で説明したような背景板読取値テーブル４０（図９）を２つ、つまり原稿非存在領域Ａ２における背景板１７の読み取り結果としての背景板読取値テーブル４０（第１背景板読取値テーブル４０）と、原稿非存在領域Ａ３における背景板１７の読み取り結果としての背景板読取値テーブル４０（第２背景板読取値テーブル４０）とを得る。
【００６１】
制御部１１が同時に取得した第１背景板読取値テーブル４０と第２背景板読取値テーブル４０は、同じライン画像（ライン番号）に対応付けられた背景板１７の読取値が互いに異なることがある。これは、ある厚みを有する原稿Ｐが台１６と背景板１７との間に搬送されたとき、搬送方向Ｄに直交する方向（読取部１２の長手方向）の一方側（原稿非存在領域Ａ２側）と他方側（原稿非存在領域Ａ３側）とで距離Ｈが異なる場合があるからである。図２に示したように原稿Ｐが台１６と背景板１７との間に挿入されて背景板１７が台１６から離れたとき（あるいは台１６が背景板１７から離れたとき）、背景板１７（あるいは台１６）が搬送方向Ｄに直交する方向に傾いて、例えば、原稿非存在領域Ａ２側では台１６と背景板１７との距離は殆ど開かず、原稿非存在領域Ａ３側では台１６と背景板１７との距離が開く、という事態が起こり得る。
【００６２】
このような状況を鑑みて、当該変形例のステップＳ１５５（図８）では、制御部１１は、読取画像を構成するライン画像毎に、対応する背景板１７の読取値を第１背景板読取値テーブル４０、第２背景板読取値テーブル４０それぞれから読み出す。そして、背景基準値への置換対象となる背景画素値を、読取画像を構成するライン画像内の原稿非存在領域Ａ２側と原稿非存在領域Ａ３側のそれぞれで、第１背景板読取値テーブル４０、第２背景板読取値テーブル４０それぞれから読み出した読取値に基づいて特定する。つまり、制御部１１は、読取画像を構成するライン画像毎に注目ライン画像とし、注目ライン画像のライン番号に対応する読取値を第１背景板読取値テーブル４０、第２背景板読取値テーブル４０それぞれから読み出す。そして、第１背景板読取値テーブル４０から読み出した読取値が背景基準範囲に含まれない場合、当該注目ライン画像を構成する原稿非存在領域Ａ２側の画素毎の画素値のうち当該読み出した読取値と同じ画素値を、背景画素値として特定する。同様に、第２背景板読取値テーブル４０から読み出した読取値が背景基準範囲に含まれない場合、当該注目ライン画像を構成する原稿非存在領域Ａ３側の画素毎の画素値のうち当該読み出した読取値と同じ画素値を、背景画素値として特定する。
【００６３】
当該変形例に関して、図１１を用いて具体的な説明を行う。
図１１の上段に示す読取画像ＩＭは、ステップＳ１５５の処理対象となる読取画像（読取部１２の範囲１２ａ１に属する撮像素子が読み取った画像）の一部分である。図１１では、読取画像ＩＭとして、原稿存在領域Ａ１内の、原稿Ｐよりも原稿非存在領域Ａ２側の領域（原稿存在領域Ａ１における原稿非存在領域Ａ２側の背景板１７）を読み取った画像を左側に示し、原稿存在領域Ａ１内の、原稿Ｐよりも原稿非存在領域Ａ３側の領域（原稿存在領域Ａ１における原稿非存在領域Ａ３側の背景板１７）を読み取った画像を右側に示している。
【００６４】
ステップＳ１５５において、制御部１１は、例えば、読取画像ＩＭのライン番号１３のライン画像を注目ライン画像としたとする。そして、ライン番号１３に対応して第１背景板読取値テーブル４０から読み出した読取値は“２０”であり、当該ライン番号１３に対応して第２背景板読取値テーブル４０から読み出した読取値は“４０”であったとする。上述した例のように、背景基準範囲が１５〜２５である場合、読取値“２０”は背景基準範囲内であり、読取値“４０”は背景基準範囲外である。そこで、制御部１１は、当該注目ライン画像を構成する原稿非存在領域Ａ３側（図１１では右側）の画素毎の画素値のうち第２背景板読取値テーブル４０から読み出した読取値“４０”と同じ画素値“４０”を、背景画素値として特定する。制御部１１は、このような処理を読取画像ＩＭの各ライン画像について実行した結果（ステップＳ１５５の結果）、図１１の中段に示すように太枠で囲んだ領域内の画素値を、背景画素値として特定する。そして、制御部１１は、図１１の中段に示した読取画像ＩＭの太枠内の各画素値を、背景基準値“２０”に置換することにより、図１１の下段に示すような読取画像ＩＭ´を生成する（ステップＳ１６０）。そして、制御部１１は、読取画像ＩＭ´から原稿画像のエッジＥＤを検出する（ステップＳ１７０）。
【００６５】
このような変形例によれば、制御部１１は、原稿Ｐを台１６と背景板１７との間に搬送させたときの背景板１７（あるいは台１６）の前記傾きの影響で、原稿Ｐを読取部１２で読み取る各タイミングで、背景板１７の読取値が原稿Ｐの両側（原稿非存在領域Ａ２側および原稿非存在領域Ａ３側）で異なる場合にも、当該両側の夫々で的確に背景画素値を特定することができ、結果、原稿画像を正確に切り出すことができる。
【００６６】
なお、上述したように背景板１７（あるいは台１６）が傾くことを考慮すると、読取画像のライン画像毎の画素値は、図１１に示したように同じ値（例えば、画素値“４０”）がある程度ライン画像の長手方向に沿って連続するのではなく、ライン画像の長手方向に沿って徐々に（例えば、リニアに）変化することも想定される。従って、当該変形例のステップＳ１５５では、制御部１１は、注目ライン画像のライン番号に対応して第１背景板読取値テーブル４０から読み出した読取値が背景基準範囲に含まれない場合、注目ライン画像を構成する原稿非存在領域Ａ２側の画素毎の画素値のうち、当該読み出した読取値と同じ画素値および、当該読み出した読取値と所定差以内の画素値を、背景画素値として特定するとしてもよい。同様に、制御部１１は、注目ライン画像のライン番号に対応して第２背景板読取値テーブル４０から読み出した読取値が背景基準範囲に含まれない場合、注目ライン画像を構成する原稿非存在領域Ａ３側の画素毎の画素値のうち、当該読み出した読取値と同じ画素値および、当該読み出した読取値と所定差以内の画素値を、背景画素値として特定するとしてもよい。
【００６７】
当該変形例に限定せず、第１実施形態のステップＳ１５０や第２実施形態のステップＳ１５５においても、制御部１１は、注目ライン画像の画素値のうち、背景板読取値テーブル２０から読み出した読取値や背景板読取値テーブル４０から読み出した読取値と同じ画素値だけでなく、当該読み出した読取値と所定差以内の画素値も背景画素値に特定するとしてもよい。
【００６８】
あるいは、当該変形例のステップＳ１５５では、制御部１１は、注目ライン画像のライン番号に対応して第１背景板読取値テーブル４０から読み出した読取値が背景基準範囲に含まれない場合、注目ライン画像を構成する原稿非存在領域Ａ２側の画素毎の画素値のうち、背景基準範囲外の画素値であって且つ隣り合う画素間で一定の変化率で連続して変化している画素値をまとめて背景画素値と特定してもよい。同様に、制御部１１は、注目ライン画像のライン番号に対応して第２背景板読取値テーブル４０から読み出した読取値が背景基準範囲に含まれない場合、注目ライン画像を構成する原稿非存在領域Ａ３側の画素毎の画素値のうち、背景基準範囲外の画素値であって且つ隣り合う画素間で一定の変化率で連続して変化している画素値をまとめて背景画素値と特定してもよい。また、制御部１１は、原稿非存在領域Ａ２と原稿非存在領域Ａ３との間は特定の（例えば、リニアに）変化しているとみなして、原稿非存在領域Ａ２と原稿非存在領域Ａ３との間を補間するように原稿非存在領域Ａ２と原稿非存在領域Ａ３との間の位置ごとに背景画素値を推定し、推定した背景画素値から所定のマージン幅に収まっている画素を背景基準値に置換する処理を位置毎に実行してもよい。
【００６９】
さらに他の実施形態を説明する。
図３や図８のフローチャートを実行する際、制御部１１は、ステップＳ１１０を毎回常に実行する必要はない。制御部１１は、ステップＳ１１０で背景基準値を決定した後は、当該基準値や当該基準値に基づく背景基準範囲を、例えば記憶部１５に保存する。そして、以後、図３や図８のフローチャートを実行する際は、当該保存した背景基準値や背景基準範囲を用いて処理を実行するとしてもよい。
【００７０】
制御部１１は、原稿画像のエッジ検出に用いる読取画像については、解像度を低下させるとしてもよい。例えば、制御部１１は、図３に示すステップＳ１５０とステップＳ１６０との間のタイミングで、ステップＳ１６０，Ｓ１７０の対象となる読取画像の解像度を低下させてデータサイズを小さくする。また、制御部１１は、図８に示すステップＳ１５５とステップＳ１６０との間のタイミングで、ステップＳ１６０，Ｓ１７０の対象となる読取画像の解像度を低下させてデータサイズを小さくする。このようにステップＳ１６０，Ｓ１７０の対象となる読取画像のデータサイズを小さくすることで、ステップＳ１６０，Ｓ１７０における制御部１１の処理負担を減らすことができる。また、ステップＳ１６０，Ｓ１７０の対象となる読取画像は、あくまでエッジ検出のための画像であり、ステップＳ１８０で原稿画像の切り出しの対象となる読取画像ではないため、このようにデータサイズを小さくしても問題無い。
【００７１】
背景画素値を背景基準値へ置換する処理（図３，８のステップＳ１６０）は必須ではない。ステップＳ１５０（図３）やステップＳ１５５（図８）で上述のように特定した背景画素値は、背景基準範囲に属していないため一見すると背景板１７の読取値であるか否か曖昧であるが、原稿画像のエッジ検出（ステップＳ１７０）に際しては背景板１７の読取値とみなすべき画素値である。言い換えると、制御部１１は、エッジ検出に際して、前記特定した背景画素値を、背景基準範囲に属する画素値と同様に扱うべきことを認識していればよい。従って、制御部１１は、ステップＳ１５０やステップＳ１５５において読取画像内で背景画素値を特定した後、ステップＳ１６０を省略し、ステップＳ１７０では、前記特定した背景画素値を背景基準範囲に属する画素値とみなして原稿画像のエッジを検出するとしてもよい。
【００７２】
第１実施形態において予め用意される背景板読取値テーブル２０（図４）は、読取装置１０内の記憶部１５に記憶されているのではなく、読取装置１０が通信可能な外部の記憶装置（例えば、通信ＩＦ１４を介してアクセス可能なＰＣやサーバー）に記憶されているとしてもよい。そして、制御部１１は、外部の記憶装置に記憶されている背景板読取値テーブル２０を、ステップＳ１５０（図３）の処理において適宜参照するとしてもよい。
【符号の説明】
【００７３】
１０…読取装置、１１…制御部（切出処理部）、１２…読取部、１３…搬送部、１４…通信ＩＦ、１５…記憶部、１６…台、１７…背景板、１８…測定部、２０…背景板読取値テーブル、３０…背景板距離テーブル、４０…背景板読取値テーブル，第１背景板読取値テーブル，第２背景板読取値テーブル、Ａ１…原稿存在領域、Ａ２，Ａ３…原稿非存在領域、Ｄ…搬送方向、Ｐ…原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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