(57)【要約】【課題】ユーザーによる紙詰まり対処作業に起因した原稿シートの搬送不良の発生を抑止することが可能な原稿シート搬送装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿シート搬送装置１１は、原稿シートを搬送する搬送ベルト５４１２及び当該搬送ベルト５４１２を周回可能に保持するホルダー５４１１を含む搬送ユニット５４１と、搬送ベルト５４１２に下方から当接してニップ部を形成可能な分離ローラー５４２と、ホルダー５４１１を回動させる回動制御機構５４３とを備える。回動制御機構５４３は、カバー体１１２が開放されるときに、搬送ベルト５４１２が分離ローラー５４２から離間するようにホルダー５４１１を第１回動方向Ｈ１に回動させる。一方、回動制御機構５４３は、カバー体１１２が閉鎖されるときに、搬送ベルト５４１２が分離ローラー５４２に当接するようにホルダー５４１１を第２回動方向Ｈ２に回動させる。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング本体と、
前記ハウジング本体に対する開放姿勢と閉鎖姿勢とに姿勢変更可能なカバー体と、
読取対象の原稿シートを所定の原稿読取位置に向けて搬送する無端状の搬送ベルトと、前記搬送ベルトを周回可能に保持し、前記搬送ベルトの幅方向に平行な回動軸回りに回動可能に前記ハウジング本体に支持されるホルダーとを含む搬送ユニットと、
前記ハウジング本体に支持され、前記搬送ベルトに下方から当接してニップ部を形成可能であって、当該ニップ部に複数枚の原稿シートが重なって到達した場合に、１枚の原稿シートだけが前記搬送ベルトによって搬送されるように機能する分離部材と、
前記カバー体の姿勢変更に連動して前記ホルダーを回動させる回動制御機構と、を備え、
前記回動制御機構は、
前記カバー体が前記閉鎖姿勢から前記開放姿勢に姿勢変更されるときに、前記搬送ベルトが前記分離部材から離間するように、前記ホルダーを前記回動軸回りに第１回動方向に回動させ、
前記カバー体が前記開放姿勢から前記閉鎖姿勢に姿勢変更されるときに、前記搬送ベルトが前記分離部材に当接するように、前記ホルダーを前記回動軸回りに、前記第１回動方向とは逆方向の第２回動方向に回動させる、原稿シート搬送装置。
【請求項２】
前記回動制御機構は、
前記ホルダーに対し、前記回動軸回りの前記第１回動方向に付勢力を与える付勢部材と、
前記カバー体に突設され、前記カバー体が前記開放姿勢から前記閉鎖姿勢に姿勢変更されるときに、前記ホルダーの前記付勢力に抗した前記第２回動方向への回動をガイドする回動ガイド部と、を含む、請求項１に記載の原稿シート搬送装置。
【請求項３】
前記搬送ユニットは、前記搬送ベルトが架け渡されるローラーであって、
前記ホルダーを貫通して前記ハウジング本体に支持される第１軸部を有し、当該第１軸部回りに回転することにより、前記搬送ベルトを周回させる駆動ローラーと、
前記駆動ローラーに対して原稿シートの搬送方向上流側に配置され、前記ホルダーに支持される第２軸部を有し、前記搬送ベルトの周回に従動して前記第２軸部回りに回転する従動ローラーと、を含み、
前記回動軸は、前記駆動ローラーの前記第１軸部である、請求項２に記載の原稿シート搬送装置。
【請求項４】
前記付勢部材は、
前記第１軸部に挿通されたコイル部と、
一端が前記コイル部に接続され、他端が前記ハウジング本体に固定された第１アーム部と、
一端が前記コイル部に接続され、他端が前記ホルダーに固定された第２アーム部と、を含んで構成される、ねじりコイルばねである、請求項３に記載の原稿シート搬送装置。
【請求項５】
前記搬送ユニットは、前記ホルダーに支持される第３軸部を有し、当該第３軸部回りに回転可能であり、前記駆動ローラーと前記従動ローラーとの間に配置されるテンションローラーを、更に含み、
前記ねじりコイルばねの前記第２アーム部は、前記テンションローラーが前記搬送ベルトにテンションを付与するように、前記第３軸部に当接した状態で、前記ホルダーに固定されている、請求項４に記載の原稿シート搬送装置。
【請求項６】
前記駆動ローラー及び前記従動ローラーのうちの少なくとも前記従動ローラーは、当該従動ローラーの径方向の外側へ突出するとともに、前記搬送ベルトを挟むように軸方向に対向して配置された一対のつば部を有する、請求項３に記載の原稿シート搬送装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載の原稿シート搬送装置と、
前記原稿シート搬送装置によって搬送された原稿シートの原稿画像を読み取り、当該原稿画像に応じた画像データを出力する原稿読取部と、
前記画像データに基づく画像をシートに形成する画像形成部と、を備える、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿シートを所定の原稿読取位置に向けて搬送する原稿シート搬送装置、及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機等の画像形成装置において、読取対象の原稿シートを所定の原稿読取位置に向けて自動搬送する原稿シート搬送装置が付設される。この種の原稿シート搬送装置としては、原稿シートを原稿読取位置に向けて搬送する無端状の搬送ベルトと、この搬送ベルトに下方から当接してニップ部を形成可能な分離部材と、を備えた装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
原稿シート搬送装置において、分離部材は、搬送ベルトとの間のニップ部に複数枚の原稿シートが重なって到達した場合に、１枚の原稿シートだけが搬送ベルトによって搬送されるように機能する。また、搬送ベルトは、駆動ローラーと従動ローラーとの間に架け渡されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−００１３０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、原稿シート搬送装置において、搬送ベルト及び分離部材は、開閉可能なカバー体が取り付けられたハウジング内に収容されている。搬送ベルトと分離部材との間に形成されたニップ部において紙詰まりが生じた場合、カバー体がハウジングに対して開放され、紙詰まりした原稿シートがユーザーによって搬送方向の上流側に向けて引き抜かれる。
【０００６】
このように、搬送ベルトと分離部材との間に形成されたニップ部において紙詰まりした原稿シートがユーザーによって引き抜かれる際に、原稿シートの搬送方向に対して斜め方向に原稿シートが引き抜かれることがある。この場合、駆動ローラーと従動ローラーとの間に架け渡された搬送ベルトに対し、ローラーの軸方向へ移動させる力が作用し、これによって搬送ベルトが各ローラーから外れてしまう虞がある。搬送ベルトが各ローラーから外れたままで原稿シート搬送装置の作動が開始されると、原稿シートの搬送不良が生じてしまう。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ユーザーによる紙詰まり対処作業に起因した原稿シートの搬送不良の発生を抑止することが可能な原稿シート搬送装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一の局面に係る原稿シート搬送装置は、ハウジング本体と、前記ハウジング本体に対する開放姿勢と閉鎖姿勢とに姿勢変更可能なカバー体と、読取対象の原稿シートを所定の原稿読取位置に向けて搬送する無端状の搬送ベルトと、前記搬送ベルトを周回可能に保持し、前記搬送ベルトの幅方向に平行な回動軸回りに回動可能に前記ハウジング本体に支持されるホルダーとを含む搬送ユニットと、前記ハウジング本体に支持され、前記搬送ベルトに下方から当接してニップ部を形成可能であって、当該ニップ部に複数枚の原稿シートが重なって到達した場合に、１枚の原稿シートだけが前記搬送ベルトによって搬送されるように機能する分離部材と、前記カバー体の姿勢変更に連動して前記ホルダーを回動させる回動制御機構と、を備える。そして、前記回動制御機構は、前記カバー体が前記閉鎖姿勢から前記開放姿勢に姿勢変更されるときに、前記搬送ベルトが前記分離部材から離間するように、前記ホルダーを前記回動軸回りに第１回動方向に回動させ、前記カバー体が前記開放姿勢から前記閉鎖姿勢に姿勢変更されるときに、前記搬送ベルトが前記分離部材に当接するように、前記ホルダーを前記回動軸回りに、前記第１回動方向とは逆方向の第２回動方向に回動させる。
【０００９】
この原稿シート搬送装置によれば、原稿シートを搬送する搬送ベルト及び当該搬送ベルトを周回可能に保持するホルダーを含む搬送ユニットと、搬送ベルトに下方から当接してニップ部を形成可能な分離部材と、搬送ユニットのホルダーを回動させる回動制御機構とを備える。
【００１０】
回動制御機構は、ハウジング本体に対してカバー体が閉鎖姿勢から開放姿勢に姿勢変更されるときに、そのカバー体の姿勢変更に連動して搬送ベルトが分離部材から離間するように、ホルダーを回動軸回りの第１回動方向に回動させる。このような構成では、搬送ベルトと分離部材との間に形成されたニップ部において紙詰まりが生じ、ユーザーによってカバー体が開放されたときに、搬送ユニットのホルダーが第１回動方向に回動する。これにより、搬送ベルトが分離部材から離間して、搬送ベルトと分離部材との間のニップ部が解除される。このため、紙詰まりした原稿シートがユーザーによって搬送方向に対して斜め方向に引き抜かれたとしても、搬送方向と交差する方向に搬送ベルトを移動させる力が作用することが防止される。この結果、ユーザーによる紙詰まり対処作業において、搬送ベルトの搬送方向と交差する方向への移動が可及的に抑止される。従って、ユーザーによる紙詰まり対処作業に起因した原稿シートの搬送不良の発生を抑止することが可能な原稿シート搬送装置とすることができる。また、ユーザーによる紙詰まり対処作業において、搬送ベルトと分離部材との間のニップ部が解除されるので、紙詰まりした原稿シートがユーザーによって引き抜かれるときに、当該原稿シートへの負荷が軽減される。これにより、紙詰まりした原稿シートの破損を抑止することができる。
【００１１】
一方、回動制御機構は、カバー体が開放姿勢から閉鎖姿勢に姿勢変更されるときに、そのカバー体の姿勢変更に連動して搬送ベルトが分離部材に当接するように、ホルダーを第２回動方向に回動させる。このような構成では、ユーザーによる紙詰まり対処作業が終了し、ユーザーによってカバー体が閉鎖されたときに、搬送ユニットのホルダーが第２回動方向に回動する。これにより、搬送ベルトが分離部材と当接して、搬送ベルトと分離部材との間にニップ部が形成される。このため、搬送ベルトと分離部材との間に形成されたニップ部を通過させて原稿シートを、所定の原稿読取位置に向けて搬送することができる。
【００１２】
上記の原稿シート搬送装置において、前記回動制御機構は、前記ホルダーに対し、前記回動軸回りの前記第１回動方向に付勢力を与える付勢部材と、前記カバー体に突設され、前記カバー体が前記開放姿勢から前記閉鎖姿勢に姿勢変更されるときに、前記ホルダーの前記付勢力に抗した前記第２回動方向への回動をガイドする回動ガイド部と、を含む構成としてもよい。
【００１３】
この態様では、カバー体の姿勢変更に連動してホルダーを第１回動方向に回動させ、搬送ベルトと分離部材との間に形成されたニップ部を解除するための構成を、付勢部材を設けるという簡単な構成で実現することができる。また、カバー体の姿勢変更に連動してホルダーを第２回動方向に回動させ、搬送ベルトと分離部材との間にニップ部を形成させるための構成を、カバー体に回動ガイド部を設けるという簡単な構成で実現することができる。
【００１４】
上記の原稿シート搬送装置において、前記搬送ユニットは、前記搬送ベルトが架け渡されるローラーであって、前記ホルダーを貫通して前記ハウジング本体に支持される第１軸部を有し、当該第１軸部回りに回転することにより、前記搬送ベルトを周回させる駆動ローラーと、前記駆動ローラーに対して原稿シートの搬送方向上流側に配置され、前記ホルダーに支持される第２軸部を有し、前記搬送ベルトの周回に従動して前記第２軸部回りに回転する従動ローラーと、を含んで構成されてもよい。そして、前記回動軸は、前記駆動ローラーの前記第１軸部である。
【００１５】
搬送ベルトと分離部材との間に形成されたニップ部を通過させて原稿シートを搬送するよう構成された原稿シート搬送装置においては、原稿読取位置への原稿シートの良好な搬送性を確保するために、搬送ベルトを周回させる駆動ローラーと、搬送ベルトとニップ部を形成する分離部材との配置位置の位置精度が要求される。ここで、駆動ローラーの回転中心となる第１軸部はハウジング本体に支持され、分離部材もハウジング本体に支持されている。そして、カバー体のハウジング本体に対する姿勢変更に連動したホルダーの、第１回動方向及び第２回動方向への回動中心となる回動軸が、ハウジング本体に支持された駆動ローラーの第１軸部である。このような構成では、カバー体のハウジング本体に対する姿勢変更に連動してホルダーが回動するときに、駆動ローラー及び分離部材の位置は変位しない。このため、駆動ローラー及び分離部材の配置位置の位置精度を高精度に維持した状態で、カバー体のハウジング本体に対する姿勢変更に連動してホルダーを回動させることができる。
【００１６】
上記の原稿シート搬送装置において、前記付勢部材は、前記第１軸部に挿通されたコイル部と、一端が前記コイル部に接続され、他端が前記ハウジング本体に固定された第１アーム部と、一端が前記コイル部に接続され、他端が前記ホルダーに固定された第２アーム部と、を含んで構成される、ねじりコイルばねである。
【００１７】
この態様では、カバー体の姿勢変更に連動してホルダーを第１回動方向に回動させ、搬送ベルトと分離部材との間に形成されたニップ部を解除するための付勢部材を、ねじりコイルばねによって実現することができる。
【００１８】
上記の原稿シート搬送装置において、前記搬送ユニットは、前記ホルダーに支持される第３軸部を有し、当該第３軸部回りに回転可能であり、前記駆動ローラーと前記従動ローラーとの間に配置されるテンションローラーを、更に含んで構成されてもよい。そして、前記ねじりコイルばねの前記第２アーム部は、前記テンションローラーが前記搬送ベルトにテンションを付与するように、前記第３軸部に当接した状態で、前記ホルダーに固定されている。
【００１９】
この態様では、テンションローラーによって搬送ベルトにテンションが付与されるので、搬送ベルトによる原稿シートの搬送性を良好なものとすることができる。ここで、搬送ベルトに付与されるテンションローラーによるテンションとして、ホルダーを第１回動方向に回動させるための、ねじりコイルばねの付勢力が利用される。このため、搬送ベルトにテンションを付与するようテンションローラーに作用する力を発生させる部材を、別途設ける必要がない。この結果、テンションローラーを備えた原稿シート搬送装置の構成部品の部品点数を、削減することができる。
【００２０】
上記の原稿シート搬送装置において、前記駆動ローラー及び前記従動ローラーのうちの少なくとも前記従動ローラーは、当該従動ローラーの径方向の外側へ突出するとともに、前記搬送ベルトを挟むように軸方向に対向して配置された一対のつば部を有する構成としてもよい。
【００２１】
この態様では、搬送ベルトの周回によって原稿シートを搬送するに際し、一対のつば部により搬送ベルトの蛇行を抑止することができる。また、搬送ベルトが架け渡される駆動ローラー及び従動ローラーのうち、少なくとも搬送方向上流側に配置される従動ローラーが一対のつば部を有する。ここで、ユーザーによる紙詰まり対処作業において、紙詰まりした原稿シートは、搬送方向上流側に向けて引き抜かれる。この搬送方向上流側に配置される従動ローラーが一対のつば部を有する構成とすることによって、紙詰まりした原稿シートがユーザーによって引き抜かれる際に、駆動ローラーと従動ローラーとの間に架け渡された搬送ベルトが、各ローラーから外れてしまうことを、より確実に抑止することができる。
【００２２】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、上記の原稿シート搬送装置と、前記原稿シート搬送装置によって搬送された原稿シートの原稿画像を読み取り、当該原稿画像に応じた画像データを出力する原稿読取部と、前記画像データに基づく画像をシートに形成する画像形成部と、を備える。
【００２３】
この画像形成装置によれば、原稿シートの搬送不良の発生が抑止された、上記の原稿シート搬送装置を備えている。これにより、原稿シートの原稿画像に応じた適切な画像をシートに形成することができる。
【発明の効果】
【００２４】
以上説明したように本発明によれば、ユーザーによる紙詰まり対処作業に起因した原稿シートの搬送不良の発生を抑止することが可能な原稿シート搬送装置、及びこれを備えた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施形態に係る原稿シート搬送装置が適用される画像形成装置の内部構成を示す断面図である。
【図２】原稿シート搬送装置の断面図である。
【図３】図２の要部を拡大して示す断面図である。
【図４】原稿シート搬送装置に備えられるカバー体を下面側から見た斜視図である。
【図５】原稿シート搬送装置に備えられる内側ガイドの斜視図である。
【図６】原稿シート搬送装置に備えられるカバー体が閉鎖された状態における、給紙ユニットの近傍を拡大して示す断面図である。
【図７】カバー体が閉鎖された状態における、給紙ユニットの近傍を拡大して示す斜視図である。
【図８】原稿シート搬送装置に備えられるカバー体が開放された状態における、給紙ユニットの近傍を拡大して示す断面図である。
【図９】カバー体が開放された状態における、給紙ユニットの近傍を拡大して示す斜視図である。
【図１０】給紙ユニットにおける搬送ユニットを拡大して示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の一実施形態に係る原稿シート搬送装置及び画像形成装置について図面に基づいて説明する。なお、以下では、方向関係についてはＸＹＺ直交座標軸を用いて説明する。Ｘ方向が左右方向（＋Ｘが右、−Ｘが左）、Ｙ方向が前後方向（＋Ｙが前、−Ｙが後）、Ｚ方向が上下方向（＋Ｚが上、−Ｚが下）に各々相当する。また、以下の説明において、「シート」との用語は、コピー用紙、コート紙、ＯＨＰシート、厚紙、葉書、トレーシングペーパーや画像形成処理を受ける他のシート材料或いは画像形成処理以外の任意の処理を受けるシート材料を意味する。
【００２７】
［画像形成装置の全体構成］
図１は、本発明の一実施形態に係る原稿シート搬送装置１１が適用される画像形成装置１の内部構成を示す断面図である。本実施形態では、画像形成装置１として、原稿シート搬送装置１１の具体例の１つである自動原稿給送装置（ＡＤＦ）を備えた胴内排紙型のモノクロ複写機を例示する。なお、本発明の原稿シート搬送装置１１が適用される装置は本実施形態に限られるものではなく、例えばカラー複写機、スキャナー装置、ファクシミリ装置、或いは複合機であってもよい。
【００２８】
画像形成装置１は、略直方体の装置本体１０と、装置本体１０の上面に配置された原稿シート搬送装置１１とを含む。装置本体１０は、シートに画像形成処理を行う各種の機器を収容する筐体である。原稿シート搬送装置１１は、読取対象となる原稿シートを、装置本体１０の上面に設定されている画像読取位置（第２コンタクトガラス１３２の上面）を経由して自動搬送する。原稿シート搬送装置１１の−Ｘ側（左側）内部には、原稿シートを搬送する搬送機構１２が組み込まれている。この原稿シート搬送装置１１については、後記で詳述する。
【００２９】
装置本体１０の上部には、原稿シートの原稿画像を光学的に読み取るためのスキャナー装置１３（原稿読取部）が収容されている。スキャナー装置１３は、スキャナー筐体１３０と、このスキャナー筐体１３０の上面に嵌め込まれた、手置き読取用の第１コンタクトガラス１３１と自動読取用の第２コンタクトガラス１３２とを備える。第１コンタクトガラス１３１の上面は、ユーザーが載置する原稿シートの原稿読取面となる。第２コンタクトガラス１３２の上面は、原稿シート搬送装置１１から自動給送される原稿シートが通過する原稿読取面となる。
【００３０】
スキャナー装置１３は、スキャナー筐体１３０に収容された、第１キャリッジ４１、第２キャリッジ４２、集光レンズユニット４３及びＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ）４４を含む。第１キャリッジ４１は、前記原稿読取面上の原稿シートに照明光を照射する光源４５及び反射ミラーを搭載し、Ｘ方向（左右方向、副走査方向）に往復移動する。第２キャリッジ４２は、複数の反射ミラーを搭載し、第１キャリッジ４１の１／２の移動量でＸ方向（左右方向）に往復移動する。集光レンズユニット４３は、原稿シートに向けて発せられた照明光の反射光が第１、第２キャリッジ４１、４２の反射ミラーを介して入射され、前記反射光の光像をＣＣＤ４４の撮像面に結像させる。ＣＣＤ４４は、前記反射光を受光してアナログ電気信号に光電変換する。このアナログ電気信号は、Ａ／Ｄ変換回路（図略）によってデジタル電気信号に変換され、画像データとして出力される。スキャナー装置１３によって出力された画像データに基づき、後述の画像形成部２０にてシートに画像が形成される。
【００３１】
スキャナー装置１３の下方には、画像形成後のシートを収容可能な胴内排紙部１４が設けられている。装置本体１０の下部には、画像形成処理が施されるシートを収容する給紙カセット１５が、着脱自在に装着されている。装置本体１０の＋Ｘ側（右側）の側壁には、手差しトレイ１６が取り付けられている。装置本体１０は、胴内排紙部１４の空間に向けて開口した第１排出口１４１及び第２排出口１４２を含む。第１排出口１４１から排紙されるシートは、胴内排紙トレイ１４３で受け取られる。胴内排紙トレイ１４３の上方には、サブ排紙トレイ１４４が装着されている。サブ排紙トレイ１４４には、第２排出口１４２から排出されるシートが積載される、若しくは、両面印刷されるシートが、スイッチバック搬送のため一時的に排紙される。
【００３２】
装置本体１０内には、上述のスキャナー装置１３及び給紙カセット１５に加えて、画像形成部２０、定着部３０及びシート搬送路が収容されている。画像形成部２０は、スキャナー装置１３から出力される画像データに基づいてシートに画像を形成する。画像形成部２０は、感光体ドラム２１と、この感光体ドラム２１の周囲に配置された、帯電器２２、露光装置２３、現像装置２４、転写ローラー２５及びクリーニング装置２６とを含む。
【００３３】
感光体ドラム２１は、その軸回りに回転し、静電潜像及びトナー像が形成される周面を備える。帯電器２２は、感光体ドラム２１の前記周面を均一に帯電する。露光装置２３は、静電潜像を形成するために、感光体ドラム２１の前記周面にレーザー光を照射する。現像装置２４は、感光体ドラム２１上に形成された静電潜像を現像するために、感光体ドラム２１の周面にトナーを供給する。転写ローラー２５は、感光体ドラム２１と転写ニップ部を形成し、感光体ドラム２１上のトナー像をシートに転写する。クリーニング装置２６は、トナー像転写後の感光体ドラム２１の周面を清掃する。現像装置２４にトナーを補給するトナーコンテナ２７が、現像装置２４に隣接して配置されている。
【００３４】
定着部３０は、熱源が内蔵された定着ローラー３１と、定着ローラー３１と共に定着ニップ部を形成する加圧ローラー３２とを含む。定着部３０は、前記転写ニップ部においてトナー像が転写されたシートを、前記定着ニップ部において加熱及び加圧することにより、定着処理を施す。定着処理されたシートは、第１排出口１４１又は第２排出口１４２から胴内排紙部１４に向けて排出される。
【００３５】
シート搬送路は、装置本体１０の下部付近から上部付近まで、画像形成部２０及び定着部３０を経由して、Ｚ方向（上下方向）に延びるメイン搬送路Ｐ１を含む。メイン搬送路Ｐ１の下流端付近において、シートを第１排出口１４１に導く第１排出搬送路Ｐ２が分岐している。また、メイン搬送路Ｐ１の最下流端には、シートを第２排出口１４２に導く第２排出搬送路Ｐ３が接続されている。更に、両面印刷の際にシートを反転搬送する反転搬送路Ｐ４が、メイン搬送路Ｐ１の最下流端から上流端付近まで延設されている。
【００３６】
給紙カセット１５は、シート束を収容するシート収容部１５１を備える。シート収容部１５１には、前記シート束の最上層のシートを１枚ずつ繰り出すピックアップローラー１５２と、そのシートをメイン搬送路Ｐ１の上流端に送り出す給紙ローラー対１５３とが備えられている。手差しトレイ１６に載置されたシートは、手差し給紙ローラー１６１によって、メイン搬送路Ｐ１の上流端に送り出される。メイン搬送路Ｐ１の画像形成部２０よりも上流側には、所定のタイミングでシートを転写ニップ部に送り出すレジストローラー対１５４が配置されている。
【００３７】
シートに片面印刷処理が行われる場合、シート収容部１５１又は手差しトレイ１６からシートがメイン搬送路Ｐ１に送り出され、当該シートに画像形成部２０においてトナー像の転写処理が、定着部３０において転写されたトナーをシートに定着させる定着処理が、各々施される。その後、当該シートは、第１排出搬送路Ｐ２を経て、第１排出口１４１から胴内排紙トレイ１４３上に排紙される。一方、シートに両面印刷処理が行われる場合、シートの片面に対して転写処理及び定着処理が施された後、当該シートは、第２排出搬送路Ｐ３を経て、第２排出口１４２からサブ排紙トレイ１４４上に一部が排紙される。その後、当該シートはスイッチバック搬送され、反転搬送路Ｐ４を経て、メイン搬送路Ｐ１の上流端付近に戻される。しかる後、シートの他面に対して転写処理及び定着処理が施され、当該シートは、第１排出搬送路Ｐ２を経て、第１排出口１４１から胴内排紙トレイ１４３上に排紙される。
【００３８】
［原稿シート搬送装置の構成］
＜原稿シート搬送装置の全体構成＞
次に、原稿シート搬送装置１１について詳細に説明する。図２は、原稿シート搬送装置１１の断面図、図３は、図２の要部を拡大して示す断面図である。原稿シート搬送装置１１は、ハウジング１１０と、ハウジング１１０の＋Ｘ側（右側）に上下に並んで配置された原稿トレイ５１及び排出トレイ５２と、ハウジング１１０の−Ｘ側（左側）の内部に配置された搬送機構１２とを備えている。
【００３９】
原稿トレイ５１は、スキャナー装置１３によって原稿画像が読み取られる原稿シートが載置されるトレイである。排出トレイ５２は、原稿画像が読み取られた後の原稿シートが排出されるトレイである。原稿トレイ５１の−Ｘ側（左側）の端部上方には、読取対象の原稿シートをピックアップして送り出すピックアップローラー５３が配置されている。搬送機構１２は、原稿トレイ５１から排出トレイ５２まで、原稿シートをシート搬送路６に沿って搬送する機構であって、原稿シートを搬送する各種の搬送構造体と、原稿シートの通過経路となるシート搬送路６と、当該シート搬送路６を区画するガイド部材とを含む。
【００４０】
シート搬送路６は、原稿トレイ５１から排出トレイ５２へ向かうシート搬送方向の上流側より、＋Ｘ側（右側）から−Ｘ側（左側）へ略水平方向に延びる第１搬送路６１、Ｃ字型に湾曲した第２搬送路６２、及び、−Ｘ側（左側）から＋Ｘ側（右側）へ略水平方向に延びる第３搬送路６３を含む。第２搬送路６２は、原稿シートの搬送方向を左方から右方へ略１８０度変換するような、湾曲した搬送路である。第２搬送路６２の下流端は、原稿読取位置の第２コンタクトガラス１３２の上流側に至っている。第３搬送路６３は、第２コンタクトガラス１３２の下流端から排出トレイ５２まで延びている。
【００４１】
この他、シート搬送路６は、原稿シートの両面読取が行われる際にスイッチバック用として使用される第４搬送路６４及び第５搬送路６５を含む。第４搬送路６４は、第３搬送路６３の途中から右斜め上方向に分岐する搬送路である。第５搬送路６５は、スイッチバックされた原稿シートをシート搬送路６の上流側に戻す搬送路であり、第４搬送路６４と第１搬送路６１とを繋いでいる。
【００４２】
搬送機構１２の前記搬送構造体として、本実施形態では、給紙ユニット５４、第１搬送ローラー対５５、第２搬送ローラー対５６、第３搬送ローラー対５７、排紙ローラー対５８及び反転ローラー対５９を含む。これらの給紙ユニット５４及び各ローラー対は、この順で、シート搬送路６の上流側から下流側にかけて配置されている。
【００４３】
給紙ユニット５４は、シート搬送路６（第１搬送路６１）の最も上流側の位置に配置され、ピックアップローラー５３によって原稿トレイ５１からピックアップされた原稿シートを、シート搬送路６の下流側に向けて送り出す。この給紙ユニット５４については、後記で詳述する。
【００４４】
第１搬送ローラー対５５は、第１搬送路６１と第２搬送路６２との間、つまり湾曲した第２搬送路６２の上流端に配置されている。第１搬送ローラー対５５は、原稿シートのスキューを矯正するレジストローラー対であり、駆動力が与えられる第１搬送ローラー５５１と、従動回転する第１対向ローラー５５２とからなる。給紙ユニット５４から送られてくる原稿シートは、一旦第１搬送ローラー対５５のニップ部において停止され、所定のタイミングで第１搬送ローラー５５１に駆動力が与えられることによって、第２搬送路６２に向けて送り出される。
【００４５】
第２搬送ローラー対５６は、第２搬送路６２の下流端付近に配置され、原稿シートを原稿読取位置（第２コンタクトガラス１３２）に向けて送り出す。第２搬送ローラー対５６は、駆動力が与えられる第２搬送ローラー５６１と、従動回転する第２対向ローラー５６２とからなる。第２搬送ローラー対５６によって送り出された原稿シートは、対向部材７４と第２コンタクトガラス１３２との間の隙間を通過する。
【００４６】
第３搬送ローラー対５７は、第３搬送路６３において第４搬送路６４と第２コンタクトガラス１３２との間に配置され、原稿シートを排出トレイ５２又はスイッチバック用の第４搬送路６４に向けて送り出す。第３搬送ローラー対５７は、駆動力が与えられる第３搬送ローラー５７１と、従動回転する第３対向ローラー５７２とからなる。
【００４７】
排紙ローラー対５８は、第３搬送路６３の下流端に配置され、第３搬送ローラー対５７から送られてくる原稿シートを、排出トレイ５２に向けて送り出す。反転ローラー対５９は、第４搬送路６４に配置され、原稿シートをスイッチバック搬送する。反転ローラー対５９は、正回転して、第３搬送ローラー対５７から送られてくる原稿シートを第４搬送路６４の下流側に受け入れる。また、反転ローラー対５９は、この受け入れた原稿シートを、逆回転して第５搬送路６５を通して第１搬送ローラー対５５の上流側に送り出す。
【００４８】
搬送機構１２は、シート搬送路６（第１〜第５搬送路６１〜６５）を区画する複数のガイド部材を備えている。これらガイド部材は、シート搬送路６の一方のガイド面と他方のガイド面とを区画する一対のガイドからなる。ここでは、給紙ユニット５４から第１搬送路６１を通して搬入された原稿シートを、原稿読取位置まで搬送するための湾曲したシート搬送路である第２搬送路６２のガイド部材について詳述する。
【００４９】
第２搬送路６２は、Ｃ型に湾曲した搬送路の内側に配置される内側ガイド７１と、外側に配置される外側ガイド７２及び下方外側ガイド７３とによって形成されている。第２搬送路６２の上流側搬送路は、所定距離をおいて対向配置された内側ガイド７１の上半分と外側ガイド７２とによって形成され、下流側搬送路は、所定距離をおいて対向配置された内側ガイド７１の下半分と下方外側ガイド７３とによって形成されている。そして、本実施形態では、第２搬送路６２に突出可能に配置される揺動ガイド８が、外側ガイド７２に対して組み付けられている。第１搬送ローラー対５５は、揺動ガイド８の配置位置よりも上流側に配置され、第２搬送ローラー対５６は揺動ガイド８の配置位置よりも下流側に配置されている。
【００５０】
ハウジング１１０は、給紙ユニット５４及び各ローラー対５５〜５９と、内側ガイド７１、外側ガイド７２、下方外側ガイド７３及び揺動ガイド８を含むガイド部材と、を収容するハウジングである。ハウジング１１０は、ハウジング本体１１１と、当該ハウジング本体１１１に対して開閉可能なカバー体１１２とを含む。外側ガイド７２及び揺動ガイド８は、カバー体１１２に搭載されている。
【００５１】
図４は、原稿シート搬送装置１１に備えられるカバー体１１２を下面側から見た斜視図である。カバー体１１２は、ハウジング本体１１１に対する開放姿勢と閉鎖姿勢とに姿勢変更可能である。カバー体１１２の下端１１３付近の前後側面には、円筒状の突起からなる回動支点１１４が突設されている。ハウジング本体１１１側には、この回動支点１１４を回動自在に支持する軸支部（不図示）が備えられている。カバー体１１２は、回動支点１１４回りに回動することにより、ハウジング本体１１１に対する開放姿勢と閉鎖姿勢とに姿勢変更する。カバー体１１２が開放姿勢とされると、シート搬送路６のうちの第１搬送路６１及び第２搬送路６２が外部に開放される。
【００５２】
外側ガイド７２は、カバー体１１２の−Ｘ側（左側）の端部付近の下面に取り付けられている。外側ガイド７２は、Ｃ型に湾曲した第２搬送路６２の外側面の上半分を区画する板状の部材であり、下方を向く側に外側湾曲ガイド面７２１を備えている。外側湾曲ガイド面７２１は、概ね９０度だけ円弧状に湾曲したガイド面である。外側湾曲ガイド面７２１の搬送方向中央付近には、Ｙ方向（前後方向）に延びる開口７２２が設けられている。この開口７２２は、揺動ガイド８の一部（突出部８３）を第２搬送路６２に突出させるための開口であり、外側ガイド７２のＹ方向（前後方向）端縁付近を除いて、そのＹ方向幅の全長に亘って開口している。外側湾曲ガイド面７２１の下流端付近には、搬送方向に延びる複数のリブ７２３が突設されている。
【００５３】
図５は、原稿シート搬送装置１１に備えられる内側ガイド７１の斜視図である。内側ガイド７１は、ハウジング本体１１１の−Ｘ側（左側）の端部付近に取り付けられている。図５は、カバー体１１２をハウジング本体１１１から取り外すと共に、下方外側ガイド７３を除去した状態の斜視図である。内側ガイド７１は、第２搬送路６２の内側面を区画するＣ字型に湾曲した板状の部材であり、表面側に内側湾曲ガイド面７１１を備えている。内側ガイド７１の上半分は、外側ガイド７２と対向している。一方、内側ガイド７１の下半分は、下方外側ガイド７３と対向している。
【００５４】
内側ガイド７１は、内側湾曲ガイド面７１１の一部が所定長さだけ平面とされた第１平面部７１２を備えている。第１平面部７１２は、内側ガイド７１の上半分の、搬送方向中央付近であって、外側ガイド７２の開口７２２と対向する位置に設けられている。第１平面部７１２は、内側湾曲ガイド面７１１のＹ方向幅の略全長に亘って直線状に延びている。内側湾曲ガイド面７１１は、搬送方向上流側から順に、上流域７１３、第１平面部７１２、中間域７１４及び下流域７１５が並んでいる。上流域７１３は、第１搬送ローラー５５１の配置位置から第１平面部７１２の上流端縁まで延びる湾曲したガイド面である。中間域７１４は、第１平面部７１２の下流端縁から外側ガイド７２と下方外側ガイド７３との突き合わせ部周辺に延びる湾曲したガイド面である。下流域７１５は、第２搬送ローラー５６１が配置され、下方外側ガイド７３と対向する湾曲したガイド面である。
【００５５】
図３、図４を参照して、揺動ガイド８は、Ｙ方向（前後方向）に長尺の部材であって、本体部８１と、この本体部８１の上流端付近の側面からＹ方向（前後方向）に突設された支点部８２とを備えている。支点部８２は、Ｃ字型の第２搬送路６２の上流端付近において外側ガイド７２の背面に設けられた支持部１１５に嵌め込まれている。これにより、揺動ガイド８は、支点部８２の軸回りに回動可能に、支持部１１５にて支持されている。
【００５６】
本体部８１は、外側ガイド７２の開口７２２に比べ、Ｙ方向（前後方向）の幅が僅かに小さく、搬送方向の幅がやや長い。本体部８１は、開口７２２を通して第２搬送路６２に突出可能な突出部８３を備えている。また、突出部８３の、内側ガイド７１と対向する面には揺動ガイド面８１１が備えられている。このように揺動ガイド８は、開口７２２の存在する位置に配置されるので、揺動ガイド面８１１と内側ガイド７１の内側湾曲ガイド面７１１とが対向することとなる。
【００５７】
揺動ガイド面８１１には、第２平面部８１２が設けられている。第２平面部８１２は、概ね第１平面部７１２とＹ方向幅及び搬送方向幅が同じである。揺動ガイド８は、突出部８３が第２搬送路６２に突出した状態において、第１平面部７１２と第２平面部８１２とが互いに対向するよう、外側ガイド７２に対して組み付けられている。
【００５８】
揺動ガイド面８１１には、第２平面部８１２を挟んで、上流側に上流リブ８１３が、下流側に下流リブ８１４が備えられている。上流リブ８１３は、外側湾曲ガイド面７２１と第２平面部８１２の上流縁とを繋ぐ、緩く傾斜したリブである。下流リブ８１４は、第２平面部８１２の下流縁と外側湾曲ガイド面７２１の下流側とを繋ぐ、緩く傾斜したリブである。下流リブ８１４の下端部分は、開口７２２の開口縁部に当接している。これにより、揺動ガイド８の支点部８２の、図３における反時計方向の回動が規制され、第１平面部７１２と第２平面部８１２との間に所定間隔が確保されている。この間隔は、第２搬送路６２の通路幅、すなわち内側湾曲ガイド面７１１と外側湾曲ガイド面７２１との間隔よりも、突出部８３が第２搬送路６２の突出している分だけ狭い。原稿シートは、このように直線状且つ幅狭とされた第１平面部７１２と第２平面部８１２との間の通路（以下、幅狭通路）を通過することになる。
【００５９】
揺動ガイド８に対して、支点部８２の軸回りに付勢力を与える付勢部材８４が付設されている。本実施形態では、付勢部材８４は圧縮コイルばねである。付勢部材８４は、図３の反時計方向に支点部８２の軸回りに回動するように、つまり第２平面部８１２が第１平面部７１２に接近する方向に、揺動ガイド８を付勢している。下流リブ８１４の下端部分は、付勢部材８４の付勢力によって、開口７２２の開口縁部に押し付けられている。
【００６０】
付勢部材８４の付勢力としては、厚手の原稿シート（厚手シート）の腰の強さに劣勢となる強さが選ばれる。すなわち、厚手シートが第１平面部７１２と第２平面部８１２との間に通紙された場合には、当該厚手シートの腰の強さによって付勢部材８４が押され、付勢部材８４は、図３の時計方向に支点部８２の軸回りに回動する。これにより、突出部８３は第２搬送路６２からある程度退避する。従って、両平面部７１２、８１２間の幅狭通路に厚手シートを通紙させた場合であっても、当該厚手シートの搬送負荷を増大させることはなく、また、大きな摩擦音等も発生させることはない。
【００６１】
一方、付勢部材８４の付勢力は、一般的な紙厚、紙質で形成された原稿シートであって、通常の腰を有する原稿シート（通常シート）の腰の強さに対しては、優勢となる強さに設定される。つまり、通常シートが両平面部７１２、８１２間の幅狭通路に通紙された場合には、付勢部材８４の付勢力によって揺動ガイド８は時計方向に殆ど回動せず、幅狭通路の間隔が維持される。これにより、原稿シートが幅狭通路を通過する際に、第１、第２平面部７１２、８１２に摺接する。原稿シートは、その原稿画像が形成された面を上にして原稿トレイ５１に載置される。従って、前記原稿画像が形成された面は幅狭通路を通過するとき、第２平面部８１２に摺接する。従って、前記原稿画像が形成された面に異物等が付着している場合には、第２平面部８１２との摺接の際に除去される。前記厚手シートの場合には、突出部８３は第２搬送路６２からある程度は退避するものの、その原稿画像が形成された面と第２平面部８１２とが摺接することは同じであり、同様に異物等を除去することが可能である。
【００６２】
＜原稿シート搬送装置に備えられる給紙ユニットの詳細構成＞
次に、原稿シート搬送装置１１において、搬送機構１２の一部を構成する給紙ユニット５４について、図６乃至図１０を参照して詳細に説明する。図６及び図８は、給紙ユニット５４の近傍を拡大して示す断面図であり、図６はカバー体１１２が閉鎖された状態を示し、図８はカバー体１１２が開放された状態を示す。図７及び図９は、給紙ユニット５４の近傍を拡大して示す斜視図であり、図７はカバー体１１２が閉鎖された状態を示し、図９はカバー体１１２が開放された状態を示す。なお、図７及び図９では、カバー体１１２が省略されている。また、図１０は、給紙ユニット５４における搬送ユニット５４１を拡大して示す斜視図である。
【００６３】
給紙ユニット５４は、ピックアップローラー５３によって原稿トレイ５１からピックアップされた原稿シートを、シート搬送路６の下流側に向けて送り出す。給紙ユニット５４は、搬送ユニット５４１と、分離ローラー５４２と、回動制御機構５４３とを含んで構成される。
【００６４】
給紙ユニット５４において搬送ユニット５４１は、搬送ベルト５４１２と、当該搬送ベルト５４１２を保持するホルダー５４１１とを含む。搬送ベルト５４１２は、原稿シートを原稿読取位置となる第２コンタクトガラス１３２に向けて搬送する無端状のベルトである。ホルダー５４１１は、搬送ベルト５４１２を周回可能に保持し、当該搬送ベルト５４１２の幅方向（Ｙ方向）に平行な回動軸回りに回動可能にハウジング本体１１１に支持されている。
【００６５】
給紙ユニット５４において分離ローラー５４２は、ハウジング本体１１１に回転可能に支持され、搬送ベルト５４１２に下方から当接して給紙ニップ部を形成可能な分離部材である。分離ローラー５４２は、搬送ベルト５４１２との間に形成された給紙ニップ部に複数枚の原稿シートが重なって到達した場合に、１枚の原稿シートだけが搬送ベルト５４１２によって搬送されるように機能する。
【００６６】
給紙ユニット５４において回動制御機構５４３は、カバー体１１２のハウジング本体１１１に対する姿勢変更に連動して、搬送ユニット５４１のホルダー５４１１を前記回動軸回りに回動させる。搬送ユニット５４１においては、ホルダー５４１１の回動に伴って、当該ホルダー５４１１に保持された搬送ベルト５４１２も回動することになる。回動制御機構５４３は、カバー体１１２が閉鎖姿勢（図６の姿勢）から開放姿勢（図８の姿勢）に姿勢変更されるときに、搬送ベルト５４１２が分離ローラー５４２から離間するように、ホルダー５４１１を第１回動方向Ｈ１に回動させる（図８及び図９参照）。
【００６７】
このような構成では、搬送ベルト５４１２と分離ローラー５４２との間に形成された給紙ニップ部において紙詰まりが生じ、ユーザーによってカバー体１１２が開放されたときに、搬送ユニット５４１のホルダー５４１１が第１回動方向Ｈ１に回動する。これにより、搬送ベルト５４１２が分離ローラー５４２から離間して、搬送ベルト５４１２と分離ローラー５４２との間の給紙ニップ部が解除される。このため、紙詰まりした原稿シートがユーザーによって搬送方向に対して斜め方向に引き抜かれたとしても、搬送方向と交差する方向に搬送ベルト５４１２を移動させる力が作用することが防止される。この結果、ユーザーによる紙詰まり対処作業において、搬送ベルト５４１２の搬送方向と交差する方向への移動が可及的に抑止される。従って、ユーザーによる紙詰まり対処作業に起因した原稿シートの搬送不良の発生を抑止することが可能な原稿シート搬送装置１１とすることができる。また、ユーザーによる紙詰まり対処作業において、搬送ベルト５４１２と分離ローラー５４２との間の給紙ニップ部が解除されるので、紙詰まりした原稿シートがユーザーによって引き抜かれるときに、当該原稿シートへの負荷が軽減される。これにより、紙詰まりした原稿シートの破損を抑止することができる。
【００６８】
一方、回動制御機構５４３は、カバー体１１２が開放姿勢（図８の姿勢）から閉鎖姿勢（図６の姿勢）に姿勢変更されるときに、搬送ベルト５４１２が分離ローラー５４２に当接するように、ホルダー５４１１を第１回動方向Ｈ１とは逆方向の第２回動方向Ｈ２に回動させる（図６及び図７参照）。
【００６９】
このような構成では、ユーザーによる紙詰まり対処作業が終了し、ユーザーによってカバー体１１２が閉鎖されたときに、搬送ユニット５４１のホルダー５４１１が第２回動方向Ｈ２に回動する。これにより、搬送ベルト５４１２が分離ローラー５４２と当接して、搬送ベルト５４１２と分離ローラー５４２との間に給紙ニップ部が形成される。このため、搬送ベルト５４１２と分離ローラー５４２との間に形成された給紙ニップ部を通過させて原稿シートを、第２コンタクトガラス１３２に向けて搬送することができる。
【００７０】
また、図６及び図８に示すように、搬送ユニット５４１は、搬送ベルト５４１２が架け渡される駆動ローラー５４１３及び従動ローラー５４１４を、更に含む。駆動ローラー５４１３は、Ｙ方向（前後方向）に延び、ホルダー５４１１を貫通してハウジング本体１１１に支持される第１軸部５４１３Ａを有する。駆動ローラー５４１３は、当該第１軸部５４１３Ａ回りに回転することにより、搬送ベルト５４１２を周回させる。従動ローラー５４１４は、駆動ローラー５４１３に対して原稿シートの搬送方向上流側（＋Ｘ側）に配置される。従動ローラー５４１４は、Ｙ方向（前後方向）に延び、ホルダー５４１１に支持される第２軸部５４１４Ａを有する。従動ローラー５４１４は、搬送ベルト５４１２の周回に従動して第２軸部５４１４Ａ回りに回転する。そして、本実施形態では、ホルダー５４１１の回動中心となる前記回動軸が、駆動ローラー５４１３の第１軸部５４１３Ａである。
【００７１】
搬送ベルト５４１２と分離ローラー５４２との間に形成された給紙ニップ部を通過させて原稿シートを搬送するよう構成された原稿シート搬送装置１１においては、第２コンタクトガラス１３２への原稿シートの良好な搬送性を確保するために、搬送ベルト５４１２を周回させる駆動ローラー５４１３と、搬送ベルト５４１２と給紙ニップ部を形成する分離ローラー５４２との配置位置の位置精度が要求される。ここで、駆動ローラー５４１３の回転中心となる第１軸部５４１３Ａはハウジング本体１１１に支持され、分離ローラー５４２もハウジング本体１１１に支持されている。そして、カバー体１１２のハウジング本体１１１に対する姿勢変更に連動したホルダー５４１１の、第１回動方向Ｈ１及び第２回動方向Ｈ２への回動中心となる回動軸が、ハウジング本体１１１に支持された駆動ローラー５４１３の第１軸部５４１３Ａである。このような構成では、カバー体１１２のハウジング本体１１１に対する姿勢変更に連動してホルダー５４１１が回動するときに、駆動ローラー５４１３及び分離ローラー５４２の位置は変位しない。このため、駆動ローラー５４１３及び分離ローラー５４２の配置位置の位置精度を高精度に維持した状態で、カバー体１１２のハウジング本体１１１に対する姿勢変更に連動してホルダー５４１１を回動させることができる。
【００７２】
また、図６、図８及び図１０に示すように、搬送ユニット５４１は、テンションローラー５４１５を、更に含む。テンションローラー５４１５は、駆動ローラー５４１３と従動ローラー５４１４との間に配置される。テンションローラー５４１５は、Ｙ方向（前後方向）に延び、ホルダー５４１１に支持される第３軸部５４１５Ａを有する。テンションローラー５４１５は、第３軸部５４１５Ａ回りに回転可能であり、搬送ベルト５４１２に内側からテンションを付与するよう構成されている。テンションローラー５４１５によって搬送ベルト５４１２にテンションが付与されると、搬送ベルト５４１２による原稿シートの搬送性を良好なものとすることができる。
【００７３】
また、本実施形態では、図２、図７、図９及び図１０に示すように、カバー体１１２の姿勢変更に連動してホルダー５４１１を回動させる回動制御機構５４３は、ねじりコイルばね５４３１と、回動ガイド部５４３２と、回動調整部５４３３（図２参照）とを含む。
【００７４】
回動制御機構５４３において、ねじりコイルばね５４３１は、ホルダー５４１１に対し、駆動ローラー５４１３の第１軸部５４１３Ａ（回動軸）回りの第１回動方向Ｈ１に付勢力を与える付勢部材である。ねじりコイルばね５４３１は、図１０に示すように、コイル部５４３１Ａと、第１アーム部５４３１Ｂと、第２アーム部５４３１Ｃとを含む。
【００７５】
ねじりコイルばね５４３１においてコイル部５４３１Ａは、駆動ローラー５４１３の第１軸部５４１３Ａにおける、ホルダー５４１１の−Ｙ側（後側）の側壁部５４１１Ａから延出された部分に挿通されている。第１アーム部５４３１Ｂは、一端がコイル部５４３１Ａに接続され、他端がハウジング本体１１１のハウジング側支持部１１１Ａに固定されている（図７及び図９参照）。第２アーム部５４３１Ｃは、一端がコイル部５４３１Ａに接続され、他端がホルダー５４１１の上面部５４１１Ｂにおいて上方側に隆起したホルダー側支持部５４１１Ｂａに固定されている（図９参照）。
【００７６】
ねじりコイルばね５４３１は、ホルダー５４１１に対して付勢力を与えることによって、カバー体１１２の閉鎖姿勢から開放姿勢への姿勢変更に連動してホルダー５４１１を第１回動方向Ｈ１に回動させる。これにより、ねじりコイルばね５４３１は、カバー体１１２の姿勢変更に連動して搬送ベルト５４１２と分離ローラー５４２との間に形成された給紙ニップ部を解除する構成を実現する。
【００７７】
また、本実施形態では、ねじりコイルばね５４３１の第２アーム部５４３１Ｃは、テンションローラー５４１５が搬送ベルト５４１２にテンションを付与するように、テンションローラー５４１５の第３軸部５４１５Ａに当接した状態で、ホルダー５４１１の上面部５４１１Ｂに設けられたホルダー側支持部５４１１Ｂａに固定されている（図９及び図１０参照）。このような構成では、搬送ベルト５４１２に付与されるテンションローラー５４１５によるテンションとして、ホルダー５４１１を第１回動方向Ｈ１に回動させるための、ねじりコイルばね５４３１の付勢力が利用される。このため、搬送ベルト５４１２にテンションを付与するようテンションローラー５４１５に作用する力を発生させる部材を、別途設ける必要がない。この結果、テンションローラー５４１５を備えた原稿シート搬送装置１１の構成部品の部品点数を、削減することができる。
【００７８】
回動ガイド部５４３２は、カバー体１１２からハウジング本体１１１の内側に向けて突設されたガイド片である。回動制御機構５４３において、回動ガイド部５４３２は、カバー体１１２が開放姿勢から閉鎖姿勢に姿勢変更されるときに、ホルダー５４１１の上面部５４１１Ｂに当接し、ねじりコイルばね５４３１による付勢力に抗したホルダー５４１１の第２回動方向Ｈ２への回動をガイドする。更に、回動ガイド部５４３２は、カバー体１１２が閉鎖姿勢とされた状態において、搬送ベルト５４１２が分離ローラー５４２と当接した当接位置に配置されるようにホルダー５４１１を位置決めする機能を有する。
【００７９】
回動ガイド部５４３２は、ホルダー５４１１に当接しつつガイドすることによって、カバー体１１２の開放姿勢から閉鎖姿勢への姿勢変更に連動してホルダー５４１１を第２回動方向Ｈ２に回動させる。これにより、回動ガイド部５４３２は、カバー体１１２の姿勢変更に連動して搬送ベルト５４１２と分離ローラー５４２との間に給紙ニップ部を形成させる構成を実現する。
【００８０】
回動制御機構５４３において、回動調整部５４３３は、カバー体１１２の＋Ｘ側（右側）の端部に配設された係止片である。回動調整部５４３３は、カバー体１１２が閉鎖姿勢とされた状態において、ねじりコイルばね５４３１の付勢力によるホルダー５４１１の第１回動方向Ｈ１への回動を規制する回動規制姿勢と、ホルダー５４１１の第１回動方向Ｈ１への回動を許容する回動許容姿勢とに、姿勢変更可能である。回動調整部５４３３は、回動規制姿勢においてハウジング本体１１１と係止し、ホルダー５４１１の第１回動方向Ｈ１への回動を規制する。また、回動調整部５４３３は、回動許容姿勢においてハウジング本体１１１との係止を解除し、ホルダー５４１１の第１回動方向Ｈ１への回動を許容する。なお、回動調整部５４３３の姿勢変更は、ユーザーの操作により行われる。
【００８１】
また、本実施形態では、図１０に示すように、搬送ユニット５４１において、駆動ローラー５４１３は、ローラーの径方向の外側へ突出するとともに、搬送ベルト５４１２を挟むように軸方向に対向して配置された一対の第１つば部５４１３Ｂを有する。同様に、従動ローラー５４１４は、ローラーの径方向の外側へ突出するとともに、搬送ベルト５４１２を挟むように軸方向に対向して配置された一対の第２つば部５４１４Ｂを有する。なお、図１０に示す例では、駆動ローラー５４１３及び従動ローラー５４１４の両ローラーがつば部を有する構成とされているが、少なくとも従動ローラー５４１４がつば部を有する構成とされていればよい。
【００８２】
この態様では、搬送ベルト５４１２の周回によって原稿シートを搬送するに際し、一対のつば部５４１３Ｂ、５４１４Ｂにより搬送ベルト５４１２の蛇行を抑止することができる。また、搬送ベルト５４１２が架け渡される駆動ローラー５４１３及び従動ローラー５４１４のうち、少なくとも搬送方向上流側に配置される従動ローラー５４１４が一対の第２つば部５４１４Ｂを有する。ここで、ユーザーによる紙詰まり対処作業において、紙詰まりした原稿シートは、搬送方向上流側に向けて引き抜かれる。この搬送方向上流側に配置される従動ローラー５４１４が一対の第２つば部５４１４Ｂを有する構成とすることによって、紙詰まりした原稿シートがユーザーによって引き抜かれる際に、駆動ローラー５４１３と従動ローラー５４１４との間に架け渡された搬送ベルト５４１２が、各ローラーから外れてしまうことを、より確実に抑止することができる。
【符号の説明】
【００８３】
１  画像形成装置
１１  原稿シート搬送装置
１１０  ハウジング
１１１  ハウジング本体
１１２  カバー体
１２  搬送機構
１３  スキャナー装置（原稿読取部）
１３２  第２コンタクトガラス（原稿読取位置）
２０  画像形成部
５１  原稿トレイ
５２  排出トレイ
５３  ピックアップローラー
５４  給紙ユニット
５４１  搬送ユニット
５４１１  ホルダー
５４１２  搬送ベルト
５４１３  駆動ローラー
５４１３Ａ  第１軸部
５４１３Ｂ  第１つば部
５４１４  従動ローラー
５４１４Ａ  第２軸部
５４１４Ｂ  第２つば部
５４１５  テンションローラー
５４１５Ａ  第３軸部
５４２  分離ローラー（分離部材）
５４３  回動制御機構
５４３１  ねじりコイルばね（付勢部材）
５４３１Ａ  コイル部
５４３１Ｂ  第１アーム部
５４３１Ｃ  第２アーム部
５４３２  回動ガイド部
５４３３  回動調整部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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