(57)【要約】【課題】本発明は、著しく労力が軽減されるばかりではなく、土壌に穴を開ける際に開口部及び筒状体内部に土壌による詰りがなく、かつ、苗の活着が良好な一芽苗補植用穴あけ器を提供する。【解決手段】本発明は、一端と側面に開口部を有する筒状体を備える一芽苗補植用穴あけ器であって、筒状体の他端に踏み板としての平板を備え、その平板上に全体として略Ｔ字形をなす棒状体を備え、かつ、筒状体の側面内側から、該側面に備えられた開口部を通って、平板方向に傾斜を有して突出する板状体を備えることを特徴とする一芽苗補植用穴あけ器である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長さ方向の一端に、土壌入口として作用する開口部を有し、側面に、土壌出口として作用する開口部を有する筒状体を備え、かつ、上記筒状体の長さ方向の他端に、該長さ方向に対して略垂直な方向に、踏み板として作用する平板を備え、かつ、上記筒状体の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の中心から離れた位置の該平板上に、上記筒状体とは反対方向に、該平板に対して略垂直に伸びる棒状体を備え、該棒状体は、その他端に該棒状体に略垂直な方向に他の棒状体を備え、これら２つの棒状体が全体として略Ｔ字形をなす、一芽苗補植用穴あけ器であって、上記の筒状体側面に備えられた開口部の形状が、該筒状体の長さ方向に沿って略平行な両端辺を有する略四角形であり、かつ、上記筒状体の側面内側から、該側面に備えられた開口部を通って、上記平板方向へと傾斜を有して突出する板状体を備えることを特徴とする一芽苗補植用穴あけ器。
【請求項２】
上記板状体が平板状であり、かつ、該板状体の幅方向の寸法が、上記筒状体側面に備えられた開口部の幅方向の寸法と略同一である、請求項１記載の一芽苗補植用穴あけ器。
【請求項３】
上記板状体の長さ方向に垂直な断面が、上記の踏み板として作用する平板方向に凸部を有する略円弧状であり、かつ、該板状体の幅方向の寸法が、上記筒状体側面に備えられた開口部の幅方向の寸法と略同一である、請求項１記載の一芽苗補植用穴あけ器。
【請求項４】
上記板状体が、上記筒状体の長さ方向に対して垂直な面に対して１０〜６０度の傾斜を有して上記平板方向へと突出する、請求項１〜３のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器。
【請求項５】
上記筒状体の長さ方向の寸法が１７０〜２３０ｍｍであり、かつ、上記筒状体側面に備えられた開口部が、該筒状体の一端に備えられた開口部側の該筒状体端部近傍から該筒状体の他端に向かって備えられており、該筒状体側面に備えられた開口部の、該筒状体の長さ方向に沿う両端辺の長さが、１４５〜２０５ｍｍであり、かつ、該両端辺を含む平面が、該筒状体の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の略中心を通る、請求項１〜４のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器。
【請求項６】
上記筒状体の側面に備えられている開口部が、該筒状体の一端に備えられた開口部側の端部から５〜２０ｍｍ離れた位置から該筒状体の他端に向かって備えられている、請求項１〜５のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器。
【請求項７】
上記筒状体の内周により形成される、筒状体の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の形状が、略円形であり、かつ、該円形の直径が、３０〜７０ｍｍである、請求項１〜６のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器。
【請求項８】
サトウキビ用の、請求項１〜７のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器。
【請求項９】
一方が土壌入口として作用し、他方が土壌出口として作用する開口部を両端に有する環状体、該環状体の外周面、内周面又は端面に端部近傍で固定され、かつ、該環状体の長さ方向に沿って伸びる略平行な複数本の棒状体、及び、該複数本の棒状体の、上記環状体に固定された端部とは反対の端部に、該複数本の棒状体の長さ方向に対して略垂直な方向に、踏み板として作用する平板を備え、かつ、上記環状体の長さ方向に対して垂直な環状体断面の中心に対応する上記平板上の位置から離れた該平板上に、上記環状体とは反対方向に、該平板に対して略垂直に伸びる棒状体を備え、該棒状体は、その他端に該棒状体に略垂直な方向に他の棒状体を備え、これら２つの棒状体が全体として略Ｔ字形をなすことを特徴とする一芽苗補植用穴あけ器。
【請求項１０】
上記環状体の長さ方向の寸法が５〜２０ｍｍであり、かつ、上記環状体から伸びる略平行な複数本の棒状体の長さ方向の寸法が、上記環状体の、土壌出口として作用する開口部側の端部近傍から１６０〜２３０ｍｍである、請求項９記載の一芽苗補植用穴あけ器。
【請求項１１】
上記環状体から伸びる略平行な複数本の棒状体の数が２本である、請求項９又は１０記載の一芽苗補植用穴あけ器。
【請求項１２】
上記環状体の内周により形成される、環状体の長さ方向に対して垂直な環状体断面の形状が、略円形であり、かつ、該円形の直径が、３０〜７０ｍｍである、請求項９〜１１のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器。
【請求項１３】
サトウキビ用の、請求項９〜１２のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一芽苗補植用穴あけ器に関し、更に詳しくは、好ましくはサトウキビの補植に有用な手作業式の一芽苗補植用穴あけ器に関する。
【背景技術】
【０００２】
サトウキビの種苗の植え付けは、その作付け場所や面積に依存して、通常、その種苗を一列に複数株ごと複数列で土壌に植え付けを行う。この際、全てがきれいに萌芽すれば何ら問題は生じないが、多くの場合には、これらのうちのいくらかは萌芽しないことがある。即ち、欠株が生ずる。これを放置しておけば、当然収量が低下するので、通常、補植が実施される。この補植の方法として、サトウキビの一芽苗を欠株部分に植え付けることがなされている。
【０００３】
従来、この補植方法としては、クワで土壌に穴を掘って一芽苗を補植する方法、あるいは、図１２に示したような補植棒を使用して土壌に穴を掘って補植する方法が採用されていた。しかし、欠株は、圃場によってはかなりの数となることもあり、農家の人々が、補植をこれらの方法により人力で実施するには相当の労力が必要であった。
【０００４】
このような問題を解決するために、種々の方法が提案されている。例えば、懸垂自在な筒体の上部開口部の上方に把手を配し、その把手に対し回動自在に付設したレバーを、把手と共に強く握ると筒体の下端開口部に設けられた嘴状の穿孔機が開き、放すと閉じるよう該穿孔機を上記レバーに対しワイヤ機構を介し開閉自在に連動せしめたことを特徴とするポット苗用補植機（特許文献１）、懸垂自在な筒体の上部開口から苗を投入し、該筒体の下端に取り付けた植え孔形成口を地中で開放して、形成された植え孔に苗を落下させる苗補植機であって、前記筒体を伸縮自在に形成し、該筒体に前記植え孔形成口の開閉を電動駆動する駆動部を装着し、前記駆動部の開閉操作スイッチを前記筒体上部の把持部に設け、前記駆動部に導通する電源を作業者の腰部に搭載可能にしたことを特徴とする苗補植機（特許文献２）、及び、上下に長い筒状体の下端部から苗を繰り出して圃場へ植え付ける苗植付機において、前記下端部に植え付けた苗の周辺の土壌を側方から押さえて鎮圧する鎮圧手段を設けたことを特徴とする苗植付機（特許文献３）等が知られている。これらの機器にあっては、確かに労力を軽減でき、穴あけと同時に補植等を実施し得るが、例えば、サトウキビの一芽苗では、十分な活着が得られないことが多く、再度、上記のような従来法で補植をやり直さなければならない等の問題があった。また、これらの機器は比較的高価であるという問題もあった。
【０００５】
人力で実施し得る安価な補植機器としては、例えば、縦向きのパイプ６００の下端が開放されて挿入口６００ａとなり、その側面に排出口６００ｂが設けられている補植用作孔具が提案されている（特許文献４）。該発明の補植用作孔具は、詳細には、図１３に示されたようなものである。該補植用作孔具は、孔１００ｂよりもやや小径のパイプ６００の上端にハンドル７００がＴ字型に固定されており、パイプ６００の下端が開放されて挿入口６００ａが設けられ、側面に排出口６００ｂが設けられている。パイプ６００の側面のやや上の位置に鈎型の案内溝８００を設け、押出棒９００をパイプ６００内に上下に移動できるように取付け、これに固定したピン９００ａが案内溝８００に入っている。そして、ピン９００ａを案内溝８００の上部の水平部８００ａに位置させると、押出棒９００の下端が排出口６００ｂよりも上方に来るようになっており、ピン９００ａを垂直部８００ｂの下端に位置させると、押出棒９００の下端が挿入口６００ａよりもやや下に突出するようになっている。そして、床土２００に孔を開けるときは、ピン９００ａを水平部８００ａに掛け止めて用いるものである。即ち、苗の育っていないポット１００ａが有ると、パイプ６００を孔１００ｂから床土２００内に、所定の深さに差込む。すると、挿入口６００ａの下の土がパイプ６００内に入る。そのパイプ６００をポット１００ａから引抜くと、パイプ６００内の円筒状の土は、下端で引きちぎられ、パイプ６００と共にポット１００ａから引上げられる。なお、粘性の高い床土２００については、パイプ６００をポット１００ａに差し込んだ後、そのパイプ６００の上を前後左右に少し傾けたり、パイプ６００を少し回すと、パイプ６００内の円筒状の土の下端が切れる。続いて、苗が育っていない次のポット１００ａに同じようにパイプ６００を差込む。すると、パイプ６００が保持している上記の円筒状の土が、次の土で押上げられて排出口６００ｂからパイプ６００外に排出される。このように、パイプ６００を孔１００ｂから床土２００内に押込むのみで床土２００に連続的に孔２００ｂを作ることができる。そして、その孔２００ｂは、土が円筒状に取除かれており、従来のように押固められていないので、底が軟くて補植される苗が良好に活着する。パイプ６００内に詰った土や、作業の最後にパイプ６００内に残った土は、ピン９００ａを、垂直部８００ｂ内で上から下に向けて移動させると、押出棒９００の下端で押下られて挿入口６００ａから押出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−４１４２２号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１１１２７１号公報
【特許文献３】特開２００２−１７１１６号公報
【特許文献４】特開平１０−５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、著しく労力が軽減されるばかりではなく、土壌に穴を開ける際に開口部及び筒状体内部に土壌による詰りがなく、かつ、苗の活着が良好な一芽苗補植用穴あけ器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記特許文献４の補植用作孔具（図１３）は、人力で実施することができ、また、比較的安価でもあるばかりではなく、従来の補植棒のように土壌を突き固めるものではないことから、苗の活着も比較的良好であると思われていた。しかし、該補植用作孔具では、Ｔ字型に固定されたハンドル７００を腕力、更には、上から体重をかけて、パイプ６００の下端に開放されている挿入口６００ａを土壌（床土２００）中に押し込むものである。従って、欠株数が多かったり、土壌が比較的固かったりすると、繰り返し作業の過程で、やはり、相当の労力を要する作業となった。また、該補植用作孔具では、常に、パイプ６００の下端部分に、穴を開けた際に取り除かれた一定量の土壌が押し込められた状態になっている。従って、その重量も加算され、作業を何回も繰り返すと、更なる労力を課されることになった。加えて、雨上がり時等、土壌が水分を多量に含んでいたりすると、相当な労力となることもあった。加えて、穴あけ作業を繰り返すと、パイプ６００の下端部分に押し込められている土が、次の穴あけ作業により、都合よく上方に押し上げられて、側面の排出口６００ｂから排出されなくなる。即ち、パイプ６００の下端部分に押し込められている土は、繰り返し作業により少しずつ押し固められて密度を増していく。それに伴って、開けた穴もその底部が少しずつ押し固められるようになり、苗の活着が良好ではなくなることも多々あった。また、このパイプ６００の下端部分に押し固められた土壌を押出棒９００で除去するにも労力と時間を要し、一方、土壌がパイプ６００内で余り押し固められていないうちに、押出棒９００でその土をいちいち除去していたのでは、それこそ多大な労力を要してしまう。加えて、押出棒９００の重量も繰り返し作業においてはかなりの負担となり、また、押出棒９００がパイプ６００の内部で多少なりとも左右に振れることも相当の負担となった。そこで、本発明者らは、かかる従来の補植用作孔具における問題点を解決すべく、種々の検討を重ねた。
【０００９】
その結果、本発明者らは、図１４に示したような、長さ方向の一端に、土壌入口として作用する開口部（１０２）を有し、かつ、側面に、土壌出口として作用する開口部（１０３）を有する筒状体（１０１）を備え、かつ、上記筒状体（１０１）の長さ方向の他端に、該長さ方向に対して略垂直な方向に、踏み板として作用する平板（１０４）を備え、かつ、上記筒状体（１０１）の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の中心から離れた位置の該平板（１０４）上に、上記筒状体（１０１）とは反対方向に、該平板（１０４）に対して略垂直に伸びる棒状体（１０５）を備え、該棒状体（１０５）は、その他端に該棒状体（１０５）に略垂直な方向に他の棒状体（１０６）を備え、これら２つの棒状体が全体として略Ｔ字形をなす、一芽苗補植用穴あけ器であって、上記の筒状体側面に備えられた開口部（１０３）の形状が、該筒状体（１０１）の長さ方向に沿って略平行な両端辺を有する略四角形である一芽苗補植用穴あけ器を考え出した。該一芽苗補植用穴あけ器は、作業者が、筒状体の長さ方向の一端に存在する開口部（１０２）を、圃場の所定の位置に設置して、両手又は片手でＴ字形の棒状体を支えつつ、踏み板として作用する平板（１０４）上に片足を載せて押圧して、圃場に筒状体（１０１）を挿入し、次いで、Ｔ字形の棒状体に引き抜き力をかけて、圃場に挿入された筒状体（１０１）を引き抜いて、一芽苗補植用の穴を圃場に開けるものである。該操作において筒状体（１０１）内に取り込まれた土壌は、筒状体（１０１）を引き抜けば、筒状体（１０１）と共に取り出され、そして、場合によっては、例えば、該筒状体（１０１）を足で軽く蹴るなどして軽く外力をかけるなどして、筒状体の側面に設けられている開口部（１０３）から、筒状体（１０１）の外部へと土壌が取り出されるものである。該一芽苗補植用穴あけ器によれば、上記の従来技術のものと比較して、著しく労力が軽減されるものであった。しかし、圃場の土壌の性質、例えば、粘性や水分含有量等によっては、筒状体（１０１）の上部に土壌が押圧されて少しずつ残存し、時には、筒状体（１０１）内部に土壌が詰まってしまうこともあった。そこで、本発明者らは、更なる検討を重ねた結果、下記所定の構成を有する一芽苗補植用穴あけ器によれば、上記問題を解決し得ることを見出し、本発明を完成するに至ったのである。
【００１０】
即ち、本発明は、
（１）長さ方向の一端に、土壌入口として作用する開口部を有し、側面に、土壌出口として作用する開口部を有する筒状体を備え、かつ、上記筒状体の長さ方向の他端に、該長さ方向に対して略垂直な方向に、踏み板として作用する平板を備え、かつ、上記筒状体の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の中心から離れた位置の該平板上に、上記筒状体とは反対方向に、該平板に対して略垂直に伸びる棒状体を備え、該棒状体は、その他端に該棒状体に略垂直な方向に他の棒状体を備え、これら２つの棒状体が全体として略Ｔ字形をなす、一芽苗補植用穴あけ器であって、上記の筒状体側面に備えられた開口部の形状が、該筒状体の長さ方向に沿って略平行な両端辺を有する略四角形であり、かつ、上記筒状体の側面内側から、該側面に備えられた開口部を通って、上記平板方向へと傾斜を有して突出する板状体を備えることを特徴とする一芽苗補植用穴あけ器である。
【００１１】
好ましい態様として、
（２）上記板状体が平板状である、上記（１）記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（３）上記板状体の長さ方向に垂直な断面が、上記の踏み板として作用する平板方向に凸部を有する略円弧状である、上記（１）記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（４）上記板状体の幅方向の寸法が、上記筒状体側面に備えられた開口部の幅方向の寸法と略同一である、上記（１）〜（３）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（５）上記板状体が、上記筒状体の長さ方向に対して垂直な面に対して１０〜６０度の傾斜を有して上記平板方向へと突出する、上記（１）〜（４）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（６）上記板状体が、上記筒状体の長さ方向に対して垂直な面に対して２０〜５０度の傾斜を有して上記平板方向へと突出する、上記（１）〜（４）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（７）上記板状体が、上記筒状体の長さ方向に対して垂直な面に対して２０〜４０度の傾斜を有して上記平板方向へと突出する、上記（１）〜（４）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（８）上記筒状体の長さ方向の寸法が１７０〜２３０ｍｍである、上記（１）〜（７）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（９）上記筒状体の長さ方向の寸法が１８０〜２２０ｍｍである、上記（１）〜（７）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（１０）上記筒状体の長さ方向の寸法が１９０〜２１０ｍｍである、上記（１）〜（７）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（１１）上記の筒状体側面に備えられた開口部の形状が、該筒状体の長さ方向に沿って略平行な両端辺を有し、その正面から見た形状が略長方形である、上記（１）〜（１０）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（１２）上記筒状体側面に備えられた開口部が、該筒状体の一端に備えられた開口部側の該筒状体端部近傍から該筒状体の他端に向かって備えられている、上記（１）〜（１１）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（１３）上記筒状体の側面に備えられている開口部が、該筒状体の一端に備えられた開口部側の端部から５〜２０ｍｍ離れた位置から該筒状体の他端に向かって備えられている、上記（１）〜（１１）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（１４）上記筒状体の側面に備えられている開口部が、該筒状体の一端に備えられた開口部側の端部から１０〜２０ｍｍ離れた位置から該筒状体の他端に向かって備えられている、上記（１）〜（１１）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（１５）上記筒状体の側面に備えられている開口部が、該筒状体の一端に備えられた開口部側の端部から１３〜１７ｍｍ離れた位置から該筒状体の他端に向かって備えられている、上記（１）〜（１１）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（１６）上記筒状体側面に備えられた開口部の、該筒状体の長さ方向に沿う両端辺の長さが、１４５〜２０５ｍｍである、上記（１）〜（１５）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（１７）上記筒状体側面に備えられた開口部の、該筒状体の長さ方向に沿う両端辺の長さが、１５５〜１９５ｍｍである、上記（１）〜（１５）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（１８）上記筒状体側面に備えられた開口部の、該筒状体の長さ方向に沿う両端辺の長さが、１６５〜１８５ｍｍである、上記（１）〜（１５）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（１９）上記筒状体側面に備えられた開口部の、該筒状体の長さ方向に沿う両端辺を含む平面が、該筒状体の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の略中心を通る、上記（１）〜（１８）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（２０）上記筒状体の内周により形成される、筒状体の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の形状が、略円形である、上記（１）〜（１９）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（２１）上記円形の直径が、３０〜７０ｍｍである、上記（２０）記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（２２）上記円形の直径が、４０〜６０ｍｍである、上記（２０）記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（２３）上記筒状体の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の中心と、上記棒状体の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の中心との上記平板上における間隔が、７０〜１００ｍｍである、上記（１）〜（２２）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（２４）上記筒状体の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の中心と、上記棒状体の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の中心との上記平板上における間隔が、７５〜９５ｍｍである、上記（１）〜（２２）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（２５）上記筒状体の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の中心と、上記棒状体の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の中心との上記平板上における間隔が、８０〜９０ｍｍである、上記（１）〜（２２）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（２６）上記平板の形状が、略長方形であり、かつ、該長方形の二つの長辺が、上記の筒状体断面の中心と棒状体断面の中心とを結ぶ一の直線に略平行である、上記（１）〜（２５）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（２７）上記平板に対して略垂直に伸びる棒状体断面の形状が、略円形である、上記（１）〜（２６）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（２８）上記平板に対して略垂直に伸びる棒状体の長さが、６００〜８００ｍｍである、上記（１）〜（２７）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（２９）上記平板に対して略垂直に伸びる棒状体の長さが、６５０〜７５０ｍｍである、上記（１）〜（２７）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（３０）上記棒状体の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の形状が、略円形であり、かつ、該円形の直径が、１０〜３０ｍｍである、上記（１）〜（２９）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（３１）サトウキビ用の、上記（１）〜（３０）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器
を挙げることができる。
【００１２】
上記本発明の第一の態様の一芽苗補植用穴あけ器によれば、上記問題を効果的に解決し得る。その一方、圃場が粘土質の場合には、筒状体と共に取り出した土壌を筒状体から取り出す際に、例えば、筒状体を足で何回か蹴らなければならないようなこともある。このようにすれば、土壌を筒状体から完全に取り出すことが可能ではあるが、僅かではあるがより多くの労力を必要とする。そこで、本発明者らは、圃場が粘土質の場合により効果的に一芽苗補植用の穴を開けるためには、如何にすればよいかを更に検討した。圃場が粘土質の場合に、上記第一の態様の一芽苗補植用穴あけ器で筒状体内に土壌を取り込むと、取り込んだ土壌が多少の外力では壊れ難いことがあり、従って、土壌を、筒状体から側面の開口部を通して良好に取り出すことができないことがあることに気が付いた。その一方、取り込んだ土壌が壊れ難いということは、土壌がその形状を保持する性質が強いということに思い当たった。そこで、本発明者らは、このように粘土質の圃場から土壌を取り出す際には、土壌を取り込む部分をわざわざ筒状体にしなくても、圃場から引き抜いた際に、その土壌は形状を保持し続けるのではないかと考えた。そして、本発明者らは、更に検討を重ねた結果、下記の第二の態様の一芽苗補植用穴あけ器を完成したのである。
【００１３】
即ち、本発明は、
（３２）一方が土壌入口として作用し、他方が土壌出口として作用する開口部を両端に有する環状体、該環状体の外周面、内周面又は端面に端部近傍で固定され、かつ、該環状体の長さ方向に沿って伸びる略平行な複数本の棒状体、及び、該複数本の棒状体の、上記環状体に固定された端部とは反対の端部に、該複数本の棒状体の長さ方向に対して略垂直な方向に、踏み板として作用する平板を備え、かつ、上記環状体の長さ方向に対して垂直な環状体断面の中心に対応する上記平板上の位置から離れた該平板上に、上記環状体とは反対方向に、該平板に対して略垂直に伸びる棒状体を備え、該棒状体は、その他端に該棒状体に略垂直な方向に他の棒状体を備え、これら２つの棒状体が全体として略Ｔ字形をなすことを特徴とする一芽苗補植用穴あけ器である。
【００１４】
好ましい態様として、
（３３）上記環状体の長さ方向の寸法が５〜２０ｍｍである、上記（３２）記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（３４）上記環状体の長さ方向の寸法が１０〜２０ｍｍである、上記（３２）記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（３５）上記環状体の長さ方向の寸法が１３〜１７ｍｍである、上記（３２）記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（３６）上記環状体から伸びる略平行な複数本の棒状体の長さ方向の寸法が、上記環状体の、土壌出口として作用する開口部側の端部近傍から１６０〜２３０ｍｍである、上記（３２）〜（３５）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（３７）上記環状体から伸びる略平行な複数本の棒状体の長さ方向の寸法が、上記環状体の、土壌出口として作用する開口部側の端部近傍から１７０〜２２０ｍｍである、上記（３２）〜（３５）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（３８）上記環状体から伸びる略平行な複数本の棒状体の長さ方向の寸法が、上記環状体の、土壌出口として作用する開口部側の端部近傍から１８０〜２１０ｍｍである、上記（３２）〜（３５）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（３９）上記環状体から伸びる略平行な複数本の棒状体の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の形状が、略円形であり、かつ、該円形の直径が、５〜１５ｍｍである、上記（３２）〜（３８）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（４０）上記環状体から伸びる略平行な複数本の棒状体の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の形状が、略円形であり、かつ、該円形の直径が、６〜１０ｍｍである、上記（３２）〜（３８）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（４１）上記環状体から伸びる略平行な複数本の棒状体の数が２〜３本である、上記（３２）〜（４０）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（４２）上記環状体から伸びる略平行な複数本の棒状体の数が２本である、上記（３２）〜（４０）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（４３）上記環状体から伸びる略平行な２本の棒状体の間に固定され、かつ、該２本の棒状体の間を通って、一端が上記平板方向へと傾斜を有して突出する板状体を更に備える、上記（４２）記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（４４）上記板状体が平板状である、上記（４３）記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（４５）上記板状体の長さ方向に垂直な断面が、上記の踏み板として作用する平板方向に凸部を有する略円弧状である、上記（４３）記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（４６）上記板状体の幅方向の寸法が、上記環状体から伸びる略平行な２本の棒状体により形成される開口部の幅方向の寸法と略同一である、上記（４３）〜（４５）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（４７）上記板状体が、上記環状体の長さ方向に対して垂直な面に対して１０〜６０度の傾斜を有して上記平板方向へと突出する、上記（４３）〜（４６）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（４８）上記板状体が、上記環状体の長さ方向に対して垂直な面に対して２０〜５０度の傾斜を有して上記平板方向へと突出する、上記（４３）〜（４６）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（４９）上記板状体が、上記環状体の長さ方向に対して垂直な面に対して２０〜４０度の傾斜を有して上記平板方向へと突出する、上記（４３）〜（４６）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（５０）上記環状体から伸びる略平行な複数本の棒状体のうちの少なくとも２本が、該環状体の長さ方向に対して垂直な環状体断面の略中心を通る線上の相対する位置に存在する、上記（３２）〜（４９）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（５１）上記環状体の内周により形成される、環状体の長さ方向に対して垂直な環状体断面の形状が、略円形である、上記（３２）〜（５０）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（５２）上記円形の直径が、３０〜７０ｍｍである、上記（５１）記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（５３）上記円形の直径が、４０〜６０ｍｍである、上記（５１）記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（５４）上記環状体の長さ方向に対して垂直な環状体断面の中心に対応する上記平板上の位置と、上記環状体とは反対方向に、該平板に対して略垂直に伸びる棒状体の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の中心との上記平板上における間隔が、７０〜１００ｍｍである、上記（３２）〜（５３）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（５５）上記環状体の長さ方向に対して垂直な環状体断面の中心に対応する上記平板上の位置と、上記環状体とは反対方向に、該平板に対して略垂直に伸びる棒状体の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の中心との上記平板上における間隔が、７５〜９５ｍｍである、上記（３２）〜（５３）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（５６）上記環状体の長さ方向に対して垂直な環状体断面の中心に対応する上記平板上の位置と、上記環状体とは反対方向に、該平板に対して略垂直に伸びる棒状体の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の中心との上記平板上における間隔が、８０〜９０ｍｍである、上記（３２）〜（５３）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（５７）上記平板の形状が、略長方形であり、かつ、該長方形の二つの長辺が、上記の環状体断面の中心に対応する平板上の位置と、上記環状体とは反対方向に、該平板に対して略垂直に伸びる棒状体断面の中心とを結ぶ一の直線に略平行である、上記（３２）〜（５６）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（５８）上記環状体とは反対方向に、該平板に対して略垂直に伸びる棒状体の長さが、６００〜８００ｍｍである、上記（３２）〜（５７）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（５９）上記環状体とは反対方向に、該平板に対して略垂直に伸びる棒状体の長さが、６５０〜７５０ｍｍである、上記（３２）〜（５７）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（６０）上記環状体とは反対方向に、該平板に対して略垂直に伸びる棒状体の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の形状が、略円形であり、かつ、該円形の直径が、１０〜３０ｍｍである、上記（３２）〜（５９）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器、
（６１）サトウキビ用の、上記（３２）〜（６０）のいずれか一つに記載の一芽苗補植用穴あけ器
を挙げることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の一芽苗補植用穴あけ器によれば、土壌の穴あけに要する労力が著しく軽減されるばかりではなく、土壌に穴を開ける際に、該穴あけ器の開口部及び筒状体内部に土壌による詰りがなく、かつ、開けた穴に苗を植えた際、その活着が至って良好となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本発明の第一の態様の一芽苗補植用穴あけ器の一実施態様の外観図である。
【図２】図２は、本発明の第一の態様の一芽苗補植用穴あけ器が備える筒状体及び板状体の外観図である。
【図３】図３は、本発明の第一の態様の一芽苗補植用穴あけ器が備える筒状体及び板状体を、筒状体の側面に備えられた開口部の正面方向から見た正面図及びその側面図並びにＩ−Ｉ断面図である。
【図４】図４は、本発明の第二の態様の一芽苗補植用穴あけ器の一実施態様の外観図である。
【図５】図５は、本発明の第二の態様の一芽苗補植用穴あけ器が備える環状体、該環状体から伸びる略平行な２本の棒状体及び板状体の外観図である。
【図６】図６は、本発明の第二の態様の一芽苗補植用穴あけ器が備える環状体、該環状体から伸びる略平行な２本の棒状体及び板状体を、略平行な２本の棒状体により形成される開口部の正面方向から見た正面図及びその側面図並びにＩ−Ｉ断面図である。
【図７】図７は、本発明の一芽苗補植用穴あけ器を使用して、一芽苗を補植する手順の一段階を示した図である。
【図８】図８は、本発明の一芽苗補植用穴あけ器を使用して、一芽苗を補植する手順の一段階を示した図である。
【図９】図９は、本発明の一芽苗補植用穴あけ器を使用して、一芽苗を補植する手順の一段階を示した図である。
【図１０】図１０は、本発明の一芽苗補植用穴あけ器を使用して、一芽苗を補植する手順の一段階を示した図である。
【図１１】図１１は、実施例１で使用した本発明の一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）の正面図及び側面図、並びに、踏み板としての平板の平面図を示した。
【図１２】図１２は、従来の補植棒の外観図である。
【図１３】図１３は、特許文献４記載の補植用作孔具の外観図である。
【図１４】図１４は、比較例３で使用した本発明者らが創作した一芽苗補植用穴あけ器の正面図及び側面図、並びに、踏み板としての平板の平面図を示した。
【図１５】図１５は、実施例２で使用した本発明の一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）の正面図及び側面図、並びに、踏み板としての平板の平面図を示した。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
本発明の第一の態様の一芽苗補植用穴あけ器を図に基づいて説明する。図１は、本発明の第一の態様の一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）の一実施態様の外観図である。図２は、図１で示した本発明の一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）が有する筒状体（１）及び板状体（１１）の外観図である。また、図３は、図１及び２で示した筒状体（１）及び板状体（１１）を、筒状体（１）の側面に備えられた開口部（３）の正面方向から見た正面図及びその側面図並びにＩ−Ｉ断面図である。
【００１８】
本発明の第一の態様の一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）は、筒状体（１）を備える。該筒状体（１）は、その長さ方向の一端に開口部（２）を有し、かつ、その側面に別の開口部（３）を有する。ここで、開口部（２）は、該一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）を操作する際に、土壌入口として作用し、一方、開口部（３）は、土壌出口として作用する。該筒状体（１）は、好ましくは金属製であり、とりわけ、ステンレス鋼製であることが好ましい。該筒状体（１）は、その長さ方向の寸法（全長）が、好ましくは１７０〜２３０ｍｍ、より好ましくは１８０〜２２０ｍｍ、更に好ましくは１９０〜２１０ｍｍである。上記下限未満では、圃場に開けた穴が十分な深さにならず一芽苗を補植するために十分ではないことがある。一方、上記上限を超えては、逆に圃場に開けた穴が深過ぎて一芽苗を補植するために適当とは言えないことがあるばかりではなく、不要な土壌の除去作業により不必要な労力を課されることがある。該筒状体（１）の長さ方向の一端に備えられた開口部（２）は、好ましくは、筒状体（１）の内周（１０）により形成される、筒状体（１）の長さ方向に対して略垂直な方向の筒状体断面から成り、その形状は、略円形であることが好ましい。ここで、該円形の直径、即ち、筒状体の内周（１０）により形成される、筒状体（１）の長さ方向に対して略垂直な方向の筒状体断面の直径（内径）は、一芽苗が植え付けられているポットの外径に依存して定められ、好ましくは３０〜７０ｍｍ、より好ましくは４０〜６０ｍｍである。該開口部（２）は、一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）により圃場に、一芽苗を植え付ける際に穴を開ける部分であり、該開口部（２）から筒状体（１）内部に圃場の土壌を取り込むのである。従って、該筒状体（１）の外径と内径との差、即ち、筒状体（１）の厚みは、圃場に穴を開けることができるのに適していれば特に制限はないが、好ましくは２〜８ｍｍ、より好ましくは３〜６ｍｍ、更に好ましくは３〜５ｍｍである。上記下限未満であると、筒状体（１）の開口部（２）側の端部（７）が作業中に変形又は破損するおそれがある。また、筒状体（１）の開口部（２）側の端部（７）は、圃場に穴を開け易いように、筒状体（１）の外方に向かって鋭角になっていることが好ましい。
【００１９】
図３（正面図）に示すように、上記の筒状体（１）の側面に備えられている開口部（３）の形状は、筒状体（１）の長さ方向に沿って略平行な両端辺を有する略四角形である。即ち、開口部（３）は、その正面から見た際の形状が、略四角形である。換言すれば、該開口部（３）は、筒状体（１）の長さ方向に沿って略平行な２つの長辺（ａ１，ａ２）、即ち、両端辺を備え、かつ、筒状体（１）の円周方向に沿って２つの短辺（ｂ１，ｂ２）を備え、その正面から見た際の形状が長方形である。もちろん、該筒状体（１）の側面に穴を開けて作製した開口部であるから、該開口部（３）の各辺は、該筒状体面の一部に含まれる。該開口部（３）は、筒状体（１）の一端に備えられた開口部（２）側の端部（７）近傍から筒状体（１）の他端（平板）に向かって備えられている。該開口部（３）の、筒状体（１）の長さ方向に沿う両端辺（ａ１，ａ２）の長さは、該筒状体（１）の一端に備えられた開口部（２）側の端部（７）近傍から好ましくは１４５〜２０５ｍｍ、より好ましくは１５５〜１９５ｍｍ、更に好ましくは１６５〜１８５ｍｍである。ここで、筒状体（１）の一端に備えられた開口部（２）側の端部（７）近傍とは、開口部（２）側の筒状体（１）の端部（７）から、筒状体（１）の他端（平板）に向かって、好ましくは５〜２０ｍｍ離れた位置を言い、より好ましくは１０〜２０ｍｍ離れた位置を言い、更に好ましくは１３〜１７ｍｍ離れた位置を言う。該寸法は、筒状体（１）の一端に備えられた開口部（２）側の端部（７）から、開口部（３）の開口部（２）側の短辺（ｂ１）（下端）までの最短距離を言う。筒状体（１）の側面に備えられている開口部（３）の、筒状体（１）の長さ方向に沿う寸法、即ち、両端辺（ａ１，ａ２）の長さ、及び、開口部（２）側の筒状体（１）の端部（７）から該開口部（３）の下端までの距離は、筒状体（１）の長さ方向の寸法等に依存して定められる。開口部（２）側の端部（７）から該開口部（３）の下端（ｂ１）までの距離が、上記上限より長いと、一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）により繰り返して圃場に穴を開けると、開口部（２）から、側面に設けられた開口部（３）の下端までの間の筒状体部分に、掘り出した土壌が詰まることがあるため好ましくない。一方、該距離が余りに短すぎると、筒状体（１）の開口部（２）側の端部（７）が作業中に変形又は破損するおそれがある。
【００２０】
また、該筒状体（１）の側面に備えられている開口部（３）の、筒状体（１）の内周により形成される、筒状体（１）の長さ方向に沿う両端辺、好ましくは、筒状体（１）の長さ方向に沿う２つの長辺（ａ１，ａ２）を含む平面（９）は、該筒状体（１）の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の略中心を通る。より好ましくは、筒状体断面の中心（８）を通る。ここで、筒状体断面の略中心とは、該中心から該断面の直径（内径）の１０％以内の範囲を言う。例えば、該断面が略円形であり、その直径が５０ｍｍであるとき、該円形の中心から半径５ｍｍの範囲を言う。該平面（９）が上記範囲を超えて離れることにより、筒状体（１）における開口部（３）の占める部分が小さくなると、掘り出した土壌を筒状体（１）の外部へと排出し難くなる故に、筒状体（１）部分に、掘り出した土壌が詰まることがあるため好ましくない。一方、筒状体（１）における開口部（３）の占める部分が大きくなると、圃場から土壌を効果的に掘り出すことができなくなることがある。図３のＩ−Ｉ断面図に示すように、該実施態様の筒状体（１）においては、開口部（３）の、筒状体（１）の内周により形成される、筒状体（１）の長さ方向に沿う両端辺、即ち、筒状体（１）の長さ方向に沿う２つの長辺（ａ１，ａ２）を含む平面（９）は、筒状体（１）の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の中心（８）を通る。
【００２１】
本発明の一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）においては、筒状体（１）の長さ方向の他端、即ち、筒状体（１）の開口部（２）側の端部（７）の反対側の端部に、筒状体（１）の長さ方向に対して略垂直な方向に平板（４）を備える。該平板（４）は踏み板として作用する。即ち、筒状体（１）の開口部（２）を、筒状体（１）が圃場に対して略垂直になるように土壌面に設置して、該平板（４）を作業者が足で踏み込むことにより、筒状体（１）を土壌中に押し込んで土壌を掘り出して穴を開けるのである。また、筒状体（１）の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の中心から離れた位置の平板（４）上に、筒状体（１）とは反対方向に、平板（４）に対して略垂直に伸びる棒状体（５）を備え、かつ、棒状体（５）は、その他端に棒状体（５）に略垂直な方向に他の棒状体（６）を備える。そして、これら２つの棒状体（５）及び棒状体（６）は全体としてＴ字形をなしている。このようにＴ字形を形成している棒状体（５）及び棒状体（６）は、一芽苗補植用穴あけ器により圃場に穴を開ける際に、作業者が両手又は片手で一芽苗補植用穴あけ器を把持する部分として使用され、上記のように作業者が、平板（４）を足で踏み込むことにより、筒状体（１）を土壌中に押し込んで、次いで、筒状体（１）を土壌と共に引き抜いて、土壌を掘り出して穴を開ける際に用いるものである。棒状体（５）及び棒状体（６）の断面形状及び各寸法は、作業者が土壌に穴を開ける際に効果的に作業し得るものであれば特に制限はないが、その断面形状は、いずれも、好ましくは略円形であり、その外径は、いずれも、好ましくは１０〜３０ｍｍであり、その長さは、棒状体（５）では、好ましくは６００〜８００ｍｍ、より好ましくは、６５０〜７５０ｍｍであり、棒状体（６）では、好ましくは３００〜４００ｍｍである。ここで、棒状体（６）は、筒状体（１）の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の中心と、棒状体（５）の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の中心とを結ぶ、平板（４）上における一の直線に対して略直角の関係にあることが好ましい。また、棒状体（５）の平板（４）における位置は、作業者が土壌に穴を開ける際に平板（４）を足で踏み易い位置にあれば特に制限はない。筒状体（１）の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の中心と、棒状体（５）の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の中心との平板（４）上における間隔が、好ましくは７５〜９５ｍｍ、より好ましくは８０〜９０ｍｍである。また、上記平板（４）の形状は、略長方形であることが好ましく、かつ、該長方形の二つの長辺が、上記の筒状体（１）断面の中心と棒状体（５）断面の中心とを結ぶ一の直線に略平行であることが好ましい。これらの平板（４）並びに棒状体（５）及び棒状体（６）の材質は、筒状体（１）と同様に、好ましくは金属製であり、とりわけ、ステンレス鋼製であることが好ましい。
【００２２】
本発明の第一の態様の一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）は、更に、筒状体（１）の側面内側から、該側面に備えられた開口部（３）を通って、上記平板（４）方向に傾斜を有して突出する板状体（１１）を備える。該板状体（１１）は、平板状であってもよく、あるいは、該板状体（１１）の長さ方向に垂直な断面が、上記の踏み板として作用する平板（４）方向に凸部を有する略円弧状である形状であってもよい。後者の形状の板状体としては、例えば、円筒形のパイプをその長さ方向に切断した板状体等が挙げられる。該板状体（１１）の幅方向の寸法（ｃ１）は、筒状体（１）に備えられた開口部（３）の幅方向の寸法と略同一である。また、該板状体（１１）は、筒状体（１）の側面内側に固定されており、該側面内側から、開口部（３）を通って、平板（４）方向、換言すれば、筒状体（１）の端部に備えられた開口部（２）から遠ざかる方向に傾斜（θ１）を有して突出している。該傾斜（θ１）は、筒状体（１）の長さ方向に対して垂直な面に対する傾斜角であって、好ましくは１０〜６０度、より好ましくは２０〜５０度、更に好ましくは２０〜４０度である。また、該板状体（１１）は、筒状体（１）内部に取り込まれた土壌が効果的に開口部（３）から、筒状体（１）外部に取り出されることができれば、筒状体（１）の側面内側のいずれの箇所に固定されていてもかまわない。好ましくは、開口部（３）の長さ方向の寸法の上側半分の筒状体（１）の側面内側に固定されている。より好ましくは、筒状体（１）の平板（４）側の端部から４０〜６０ｍｍ離れた位置の筒状体（１）の側面内側に固定されている。該板状体（１１）を設けることにより、一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）による圃場への穴開け作業において、開口部（２）から取り込まれた土壌が、板状体（１１）に当たって、開口部（３）から、筒状体（１）の外部へと効果的に取り出される。そして、従って、筒状体（１）内に土壌が固着して詰まることを効果的に回避することができる。よって、上記傾斜（θ１）が、上記下限未満では、筒状体（１）内に土壌が詰まることを効果的に回避し得ないことがある。また、該板状体（１１）の筒状体（１）内部に存在する端部は、その端部全体が筒状体（１）の内面と当接して、例えば、溶接等により固定されていることが好ましい。これにより、開口部（２）から取り込まれた土壌が、筒状体（１）と板状体（１１）との隙間を通って、筒状体（１）の上部に侵入して固着することを防止することができる。該板状体（１１）の材質は、筒状体（１）と同様に、好ましくは金属製であり、とりわけ、ステンレス鋼製であることが好ましい。
【００２３】
本発明の第二の態様の一芽苗補植用穴あけ器を図に基づいて説明する。図４は、本発明の第二の態様の一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）の一実施態様の外観図である。図５は、図４で示した本発明の一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）が有する環状体（２１）及び環状体（２１）から伸びる略平行な２本の棒状体（３２，３３）の外観図である。また、図６は、図４及び５で示した環状体（２１）及び環状体（２１）から伸びる略平行な２本の棒状体（３２，３３）を、略平行な２本の棒状体（３２，３３）により形成される開口部（３４）の正面方向から見た正面図及びその側面図並びにＩ−Ｉ断面図である。
【００２４】
本発明の第二の態様の一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）は、環状体（２１）を備える。該環状体（２１）は、その長さ方向の両端に開口部（２２，２３）を有する。ここで、開口部（２２）は、該一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）を操作する際に、土壌入口として作用し、一方、開口部（２３）は、土壌出口として作用する。該環状体（２１）は、好ましくは金属製であり、とりわけ、ステンレス鋼製であることが好ましい。該環状体（２１）は、その長さ方向の寸法（全長）が、好ましくは５〜２０ｍｍ、より好ましくは１０〜２０ｍｍ、更に好ましくは１３〜１７ｍｍである。該寸法が、上記上限より長いと、一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）により繰り返して圃場に穴を開けると、環状体（２１）内に、掘り出した土壌が詰まることがあるため好ましくない。一方、該寸法が余りに短すぎると、環状体（２１）の開口部（２２）側の端部（２７）が作業中に変形又は破損するおそれがある。該環状体（２１）の長さ方向の両端に備えられた開口部（２２，２３）は、環状体（２１）の内周（３０）により形成される、環状体（２１）の長さ方向に対して略垂直な方向の環状体断面から成り、その形状は、略円形であることが好ましい。ここで、該円形の直径、即ち、環状体（２１）の内周（３０）により形成される、環状体（２１）の長さ方向に対して略垂直な方向の環状体断面の直径（内径）は、一芽苗が植え付けられているポットの外径に依存して定められ、好ましくは３０〜７０ｍｍ、より好ましくは４０〜６０ｍｍである。該開口部（２２）は、一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）により圃場に、一芽苗を植え付ける際に穴を開ける部分であり、該開口部（２２）から環状体（２１）内部に圃場の土壌を取り込むのである。従って、該環状体（２１）の外径と内径との差、即ち、環状体（２１）の厚みは、圃場に穴を開けることができるのに適していれば特に制限はないが、好ましくは２〜８ｍｍ、より好ましくは３〜６ｍｍ、更に好ましくは３〜５ｍｍである。上記下限未満であると、環状体（２１）の開口部（２２）側の端部（２７）が作業中に変形又は破損するおそれがある。また、環状体（２１）の開口部（２２）側の端部（２７）は、圃場に穴を開け易いように、環状体（２１）の外方に向かって鋭角になっていることが好ましい。
【００２５】
本発明の第二の態様の一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）は、上記環状体（２１）の外周面、内周面又は端面に端部近傍で固定され、かつ、該環状体（２１）の長さ方向に沿って伸びる略平行な複数本の棒状体、好ましくは２〜３本の棒状体、ここでは、より好ましい態様である２本の棒状体（３２，３３）を備える。該２本の棒状体（３２，３３）は、環状体（２１）へ固定するための作業の簡便さ、一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）による穴開け作業のし易さ等の観点から、環状体（２１）の外周面に固定されることが好ましい。また、環状体（２１）に固定された側の棒状体（３２，３３）の先端部分は、その外側から内側に向かって（環状体に接していない側から接している側に向かって）傾斜を有していることが好ましい。上記の略平行な２本の棒状体（３２，３３）の長さ方向の寸法は、上記環状体（２１）の、土壌出口として作用する開口部（２３）側の端部近傍から、好ましくは１６０〜２３０ｍｍ、より好ましくは１７０〜２２０ｍｍ、更に好ましくは１８０〜２１０ｍｍである。上記下限未満では、圃場に開けた穴が十分な深さにならず一芽苗を補植するために十分ではないことがある。一方、上記上限を超えては、逆に圃場に開けた穴が深過ぎて一芽苗を補植するために適当とは言えないことがあるばかりではなく、不要な土壌の除去作業により不必要な労力を課されることがある。また、上記環状体から伸びる略平行な２本の棒状体の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の形状及び寸法は、一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）による穴開け作業に支障のない形状及び寸法であれば特に制限はない。好ましくは略円形であり、該断面形状が円形であるとき、該円形の直径は、好ましくは５〜１５ｍｍ、より好ましくは６〜１０ｍｍである。
【００２６】
また、上記環状体から伸びる略平行な２本の棒状体（３２，３３）の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の中心から成る２つの直線、即ち、略平行な２本の棒状体（３２，３３）の長さ方向の中心線（ａ３，ａ４）を含む平面（２９）は、環状体（２１）の長さ方向に対して垂直な環状体断面の略中心を通る。ここで、環状体断面の略中心とは、該中心から該断面の直径の１０％以内の範囲を言う。例えば、該断面が略円形であり、その直径が５０ｍｍであるとき、該円形の中心から半径５ｍｍの範囲を言う。該平面が上記範囲を超えて離れると、一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）による穴開け作業において、略平行な２本の棒状体（３２，３３）にかかる力に不均衡が生ずることがあり、作業に支障をきたすことがあるばかりではなく、略平行な２本の棒状体（３２，３３）が変形するおそれがある。図６のＩ−Ｉ断面図に示すように、該実施態様の略平行な２本の棒状体（３２，３３）においては、２本の棒状体の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の中心から成る２つの直線（ａ３，ａ４）を含む平面（２９）は、環状体（２１）の長さ方向に対して垂直な環状体断面の中心（２８）を通る。ここでは、上記環状体から伸びる略平行な複数本の棒状体の数が２本である場合を述べたが、該棒状体の数は、好ましくは２〜３本であり、より好ましくは２本である。従って、上記環状体から伸びる略平行な２本の棒状体（３２，３３）のほかに、これらに平行な他の棒状体を好ましくは１〜２本有することもできる。このように他の棒状体を有することにより、一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）を補強することができる。
【００２７】
本発明の一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）においては、上記の略平行な２本の棒状体（３２，３３）の、上記環状体（２１）に固定された端部とは反対の端部に、該２本の棒状体の長さ方向に対して略垂直な方向に平板（２４）を備える。該平板（２４）は踏み板として作用する。即ち、環状体（２１）の開口部（２２）を、環状体（２１）が圃場に対して略垂直になるように土壌面に設置して、該平板（２４）を作業者が足で踏み込むことにより、環状体（２１）及び該環状体から伸びる略平行な２本の棒状体（３２，３３）を土壌中に押し込んで土壌を掘り出して穴を開けるのである。また、環状体（２１）の長さ方向に対して垂直な環状体断面の中心に対応する上記平板（２４）上の位置から離れた位置の平板（２４）上に、環状体（２１）とは反対方向に、平板（２４）に対して略垂直に伸びる棒状体（２５）を備え、かつ、棒状体（２５）は、その他端に棒状体（２５）に略垂直な方向に他の棒状体（２６）を備える。そして、これら２つの棒状体（２５）及び棒状体（２６）は全体としてＴ字形をなしている。このようにＴ字形を形成している棒状体（２５）及び棒状体（２６）は、一芽苗補植用穴あけ器により圃場に穴を開ける際に、作業者が両手又は片手で一芽苗補植用穴あけ器を把持する部分として使用され、上記のように作業者が、平板（２４）を足で踏み込むことにより、環状体（２１）及び棒状体（３２，３３）を土壌中に押し込んで、次いで、環状体（２１）及び棒状体（３２，３３）をその中に取り込まれた土壌と共に引き抜いて、土壌を掘り出して穴を開ける際に用いるものである。棒状体（２５）及び棒状体（２６）の断面形状及び各寸法は、作業者が土壌に穴を開ける際に効果的に作業し得るものであれば特に制限はないが、その断面形状は、いずれも、好ましくは略円形であり、その外径は、いずれも、好ましくは１０〜３０ｍｍであり、その長さは、棒状体（２５）では、好ましくは６００〜８００ｍｍ、より好ましくは、６５０〜７５０ｍｍであり、棒状体（２６）では、好ましくは３００〜４００ｍｍである。ここで、棒状体（２６）は、環状体（２１）の長さ方向に対して垂直な環状体断面の中心に対応する平板（２４）の位置と、棒状体（２５）の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の中心とを結ぶ、平板（２４）上における一の直線に対して略直角の関係にあることが好ましい。また、棒状体（２５）の平板（２４）における位置は、作業者が土壌に穴を開ける際に平板（２４）を足で踏み易い位置にあれば特に制限はない。環状体（２１）の長さ方向に対して垂直な環状体断面の中心に対応する平板（２４）上の位置と、棒状体（２５）の長さ方向に対して垂直な棒状体断面の中心との平板（２４）上における間隔が、好ましくは７５〜９５ｍｍ、より好ましくは８０〜９０ｍｍである。また、上記平板（２４）の形状は、略長方形であることが好ましく、かつ、該長方形の二つの長辺が、上記の環状体（２１）断面の中心に対応する平板（２４）上の位置と棒状体（５）断面の中心とを結ぶ一の直線に略平行であることが好ましい。これらの平板（２４）並びに棒状体（２５）及び棒状体（２６）の材質は、環状体（２１）と同様に、好ましくは金属製であり、とりわけ、ステンレス鋼製であることが好ましい。
【００２８】
本発明の第二の態様の一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）は、環状体（２１）から伸びる略平行な複数本の棒状体の数が２本の場合に、好ましくは、環状体（２１）から伸びる略平行な２本の棒状体（３２，３３）の間に固定され、かつ、該２本の棒状体（３２，３３）の間を通って、一端が上記平板（２４）方向へと傾斜を有して突出する板状体を更に備えることができる。該板状体は、平板状であってもよく、あるいは、該板状体の長さ方向に垂直な断面が、上記の踏み板として作用する平板（２４）方向に凸部を有する略円弧状である形状であってもよい。後者の形状の板状体としては、例えば、円筒形のパイプをその長さ方向に切断した板状体等が挙げられる。該板状体の幅方向の寸法は、環状体（２１）から伸びる略平行な２本の棒状体（３２，３３）の間の幅（ｂ３）の寸法と略同一である。また、該板状体は、環状体（２１）から伸びる略平行な２本の棒状体（３２，３３）の間に、板状体の長さ方向の両端面で固定されており、かつ、該板状体は、該略平行な２本の棒状体（３２，３３）の間を通って、該板状体の一端が平板（２４）方向、即ち、環状体（２１）から遠ざかる方向に傾斜を有して突出している。該傾斜は、環状体（２１）の長さ方向に対して垂直な面に対する傾斜角であって、好ましくは１０〜６０度、より好ましくは２０〜５０度、更に好ましくは２０〜４０度である。また、該板状体は、環状体（２１）内部及び該環状体（２１）から伸びる略平行な２本の棒状体（３２，３３）の間に取り込まれた土壌が効果的に外部に取り出されることができれば、２本の棒状体（３２，３３）のいずれの箇所に固定されていてもかまわない。好ましくは、２本の棒状体（３２，３３）の長さ方向の寸法の上側半分の部分の２本の棒状体（３２，３３）間に固定されている。より好ましくは、２本の棒状体（３２，３３）の平板（２４）側の端部から環状体（２１）の方向に向かって４０〜６０ｍｍの位置の２本の棒状体（３２，３３）間に固定されている。また、該板状体を支えるべく、該板状体の端部に固定されている棒状体を上記２本の棒状体（３２，３３）に加えて、好ましくは１〜２本、より好ましくは１本備えることができる。もちろん、これら追加の棒状体は、上記２本の棒状体（３２，３３）に略平行であり、その寸法等も同一であることが好ましい。該板状体を設けることにより、一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）による圃場への穴開け作業において、開口部（２２）から取り込まれ、開口部（２３）から取り出されて、略平行な２本の棒状体（３２，３３）の間に取り込まれた土壌が、板状体に当たって、一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）の外部へと効果的に排出され得る。該板状体の材質は、環状体（２１）と同様に、好ましくは金属製であり、とりわけ、ステンレス鋼製であることが好ましい。
【００２９】
図７〜１０には、本発明の一芽苗補植用穴あけ器を使用して一芽苗を補植する手順を示した。まず、図７に示すように、本発明の一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）を、筒状体（１）が圃場に対して略垂直になるように設置する。次いで、図８に示すように、平板（４）を踏み板として足により踏み込んで押圧して、筒状体（１）を板状体（１１）手前まで土壌中に押し込む。次いで、図９に示すように、筒状体（１）を土壌から引き抜いて土壌を掘り出して穴を開ける。この際、引き抜いた土壌は、開口部（３）から筒状体（１）の外部へと容易に排出される。そして、図１０に示すように、その穴に一芽苗を補植することにより作業を完了する。実際の圃場においては、欠株部分に対して繰り返してこの作業が実施される。本発明の一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）は如何なる植物に対しても適用し得るが、好ましくはサトウキビ用として使用される。上記は本発明の第一の態様の一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）に基づいて説明したが、本発明の第二の態様の一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）についても同様にして操作することができる。本発明の第二の態様の一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）は、粘土質の圃場に穴を開けるために適しているものであり、一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）を引き抜いた際、環状体（２１）と略平行な複数本の棒状体、好ましくは２本の棒状体（３２，３３）との間に土壌を取り込むことができて、それにより、圃場に一芽苗補植用の穴を開けることができる。また、一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）も、同様に、如何なる植物に対しても適用し得、好ましくはサトウキビ用として使用される。
【００３０】
以下の実施例において、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれら実施例により限定されるものではない。
【実施例】
【００３１】
（実施例１）
一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）として、図１１に示すものを使用した。該一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）を構成する全ての部分はステンレス鋼製である。筒状体（１）の長さ方向に垂直な断面の形状は円形であり、該円の外径は６０．５ｍｍであり、内径（開口部（２）の直径）は５３．５ｍｍであり、また、長さ方向の寸法は２００ｍｍである。筒状体（１）の側面に備えられている開口部（３）は、筒状体（１）の端部（７）から１５ｍｍ離れた位置から筒状体（１）の長さ方向に沿って（平板（４）方向に向かって）設けられている。開口部（３）は、その正面から見た形状が長方形であり、筒状体（１）の長さ方向に沿う寸法（長辺 ）が１７５ｍｍであり、筒状体（１）の長さ方向に垂直な方向の寸法（短辺）は、筒状体（１）の内径（開口部（２）の直径）と同じであり、５３．５ｍｍである。また、板状体（１１）が、筒状体（１）の平板（４）と接する部分から開口部（２）方向に向かって５０ｍｍ離れた位置の筒状体（１）の側面内側から、筒状体（１）の長さ方向に対して垂直な面に対して３０度の傾斜角度（θ１）で平板（４）方向に開口部（３）を通って突出している。該板状体（１１）は、その長さ方向に垂直な断面の形状が平板（４）方向に凸部を有する略半円形である。板状体（１１）の幅方向の寸法（外径）、即ち、半円の直径（外径）は、筒状体（１）の内径と同じであり、５３．５ｍｍである。板状体（１１）は、筒状体（１）の内部に存在する端部全体で筒状体（１）の側面内側に溶接により固定されている。また、棒状体（５）及び（６）は外径２２ｍｍの断面が円形のパイプである。該一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）を使用して、圃場に順次ほぼ一列に５０個の穴を開けた。筒状体（１）の内部に、掘り出した土壌が詰まることはなく、開口部（２）から筒状体（１）の内部に取り込まれた土壌は開口部（３）から良好に排出された。また、５０個の穴を開ける作業は途中に休憩等を取る必要もなくおよそ１０分間で完了した。
【００３２】
（比較例１）
図１２に示した従来の補植棒を使用して、実施例１と同様に圃場に順次ほぼ一列に５０個の穴を開けた。該補植棒によれば、圃場の土壌を押し込んで穴を形成する故に、作業に相当の労力を要した。５０個の穴を開ける作業を完了するためには、休み休み作業を継続する必要があり、作業完了までおよそ１５分間を要した。また、形成された穴は逆円錐状であり、ポットから取り出した一芽苗を植え付けるためには適しておらず、更なる作業が必要となった。また、形成された穴は土を押し固めたものである故に、苗の活着が十分になされるか否かの問題も残った。
【００３３】
（比較例２）
図１３に示した特許文献４記載の補植用作孔具を作製して、実施例１と同様に圃場に順次ほぼ一列に５０個の穴を開けた。作業開始からしばらくは良好に穴を開けることができたものの、約２０個目の穴を開けるころから、パイプ６００内部の土壌をパイプ側面の排出口６００ｂから、良好にパイプ６００の外部へと排出することができなくなった。パイプ６００の内部を見ると土壌がその壁面を中心に詰りはじめていた。そこで、押出棒９００を使用して内部の土壌を外部へ放出せしめた。その後、穴あけ作業を継続したところ、約３５個目の穴を開けるころから、再度、パイプ６００の内部が土壌で詰り始めたので、再度、押出棒９００を使用して内部の土壌を外部へと放出せしめた。更に作業を継続したところ、約４５個目の穴を開けるころから、再度、パイプ６００の内部が土壌で詰り始めたので、再度、押出棒９００を使用して内部の土壌を外部へ放出せしめた。結局、合計３回、押出棒９００を使用してパイプ６００の内部の土壌を外部へ放出する作業を行った。従って、作業完了までおよそ２０分間を要した。
【００３４】
（比較例３）
図１４に示した一芽苗補植用穴あけ器を使用して、実施例１と同様に圃場に順次ほぼ一列に５０個の穴を開けた。該一芽苗補植用穴あけ器は、板状体（１１）が備えられていないことを除いて、その寸法、形状、材質は実施例１で使用した一芽苗補植用穴あけ器（Ａ）と同じである。開口部（１０２）から筒状体（１０１）の内部に取り込まれた土壌は開口部（１０３）から良好に排出された。また、実施例１と同様に、５０個の穴を開ける作業は途中に休憩等を取る必要はなかったが、作業時間はおよそ１２分間であり、実施例１に比較して多少長くなった。作業終了後、筒状体（１０１）の内部を調べたところ、その上部から２０〜３０ｍｍ程度土壌が詰まっていた。更に継続して穴開けを実施すれば、筒状体（１０１）の内部に更に多くの土壌が詰まることが予測され、作業時間及び労力をより多く要することが明らかであった。従って、ある程度の穴開け作業をした後に筒状体（１０１）の内部に詰まった土壌を掻きだす等の作業が必要であることが分かった。
【００３５】
（実施例２）
一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）として、図１５に示すものを使用した。該一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）を構成する全ての部分はステンレス鋼製である。環状体（２１）の長さ方向に垂直な断面の形状は円形であり、該円の外径は６０．５ｍｍであり、内径（開口部（２２）及び（２３）の直径）は５３．５ｍｍであり、また、長さ方向の寸法は１５ｍｍである。環状体（２１）の外周面には、該環状体（２１）の長さ方向に垂直な断面の中心を通る平面上の対抗する位置に固定された、環状体（２１）の長さ方向に沿って伸びる平行な２本の棒状体（３２，３３）が備えられている。２本の棒状体（３２，３３）の長さは、いずれも１９５ｍｍであり、環状体（２１）の開口部（２３）側の端部から１８５ｍｍであり、環状体（２１）の開口部（２２）側の端部から棒状体（３２，３３）の末端、即ち、平板（２４）までの寸法は２００ｍｍである。また、２本の棒状体（３２，３３）は、外径８ｍｍの丸棒である。該一芽苗補植用穴あけ器（Ｂ）を使用して、圃場に順次ほぼ一列に５０個の穴を開けた。但し、該圃場は、実施例１及び比較例１〜３において使用した圃場とは異なり粘土質であり相当固いものであった。環状体（２１）の内部から２本の棒状体（３２，３３）との間に土壌を良好に取り込むことができて、効果的に穴開け作業を継続することができた。また、掘り出した土壌が詰まることはなく、環状体（２１）の内部から２本の棒状体（３２，３３）との間に取り込まれた土壌は、２本の棒状体（３２，３３）の間隙から良好に排出された。また、５０個の穴を開ける作業は途中に休憩等を取る必要もなくおよそ１０分間で完了した。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明の一芽苗補植用穴あけ器によれば、土壌の穴あけに要する労力が著しく軽減されるばかりではなく、土壌に穴を開ける際に、該穴あけ器の開口部の土壌による詰りがなく、かつ、開けた穴に苗を植え付けた際、その活着が至って良好となることから、今後、一芽苗、とりわけ、サトウキビの一芽苗の補植用として、大いに利用されることが期待される。
【符号の説明】
【００３７】
Ａ    本発明の第一の態様の一芽苗補植用穴あけ器
１    筒状体
２    筒状体の長さ方向の一端に備えられた開口部
３    筒状体の側面に備えられた開口部
４    平板
５    平板（４）に対して略垂直に伸びる棒状体
６    棒状体（５）の他端に備えられた棒状体
７    筒状体（１）の一端に備えられた開口部（２）側の端部
８    筒状体（１）の長さ方向に対して垂直な筒状体断面の中心
９    筒状体（１）の長さ方向に沿う両端辺（ａ１，ａ２）を含む平面
１０  筒状体（１）の内周
１１  板状体
ａ１，ａ２    筒状体（１）の長さ方向に沿う、開口部（３）の２つの長辺
ｂ１，ｂ２    筒状体（１）の円周方向に沿う、開口部（３）の２つの短辺
ｃ１    板状体（１１）の幅
θ１  板状体（１１）の筒状体（１）の長さ方向に対して垂直な面に対する傾斜角度
Ｂ    本発明の第二の態様の一芽苗補植用穴あけ器
２１  環状体
２２  環状体の長さ方向の一端に備えられた開口部
２３  環状体の長さ方向の他端に備えられた開口部
２４  平板
２５  平板（２４）に対して、環状体（２１）とは反対方向に略垂直に伸びる棒状体
２６  棒状体（２５）の他端に備えられた棒状体
２７  環状体（２１）の一端に備えられた開口部（２２）側の端部
２８  環状体（２１）の長さ方向に対して垂直な環状体断面の中心
２９  略平行な２本の棒状体（３２，３３）の長さ方向の中心線（ａ３，ａ４）を含む平面
３０  環状体（２１）の内周
３２，３３ 環状体（２１）から伸びる略平行な２本の棒状体
３４  略平行な２本の棒状体（３２，３３）により形成される開口部
ａ３，ａ４    略平行な２本の棒状体（３２，３３）の長さ方向の中心線
ｂ３    略平行な２本の棒状体（３２，３３）の間の幅
１０１    筒状体
１０２    筒状体の長さ方向の一端に備えられた開口部
１０３    筒状体の側面に備えられた開口部
１０４    平板
１０５    平板（１０４）に対して略垂直に伸びる棒状体
１０６    棒状体（１０５）の他端に備えられた棒状体
１００ａ  ポット
１００ｂ  孔
２００    床土
２００ｂ  孔
６００    縦向きのパイプ
６００ａ  挿入口
６００ｂ  排出口
７００    ハンドル
８００    鈎型の案内溝
９００    押出棒
９００ａ  ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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