(57)【要約】【課題】  現像剤収納室から現像剤を排出する開口を封止する封止部材が接着され、回転することで封止部材を剥離する開封部材が設けられた構成において、開封部材を回転するために必要な力を低減させる。【解決手段】  開口が備えられた現像剤収納室に、開口を封止する封止部材と、封止部材を巻き取る回転部材を設けた構成において、トナーシール部材に凹部を設け、トナーシール部材の面積を減少させる。凹部は回転部材を回転させる駆動部材が取り付けられる駆動側に対して、対向する被駆動側に設けられる。【選択図】  図１
2018072622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収納する現像剤容器であって、
現像剤と、
前記現像剤を収納する現像剤収納室と前記現像剤収納室から前記現像剤を排出する開口とが設けられた枠体と、
前記枠体に剥離可能に接着され、前記開口を封止する封止部材であって、前記現像剤収納室に備えられた封止部材と、
前記枠体に回転可能に支持され、前記封止部材を剥離する開封部材であって、前記現像剤収納室に備えられた開封部材と、
前記開封部材と接続し、前記開封部材を回転させる駆動部材と、
を有する現像剤容器において、
前記開封部材は、前記接着部の長手方向と交差する方向に、前記封止部材を剥離し、
前記封止部材は、前記開封部材に固定される固定部と、前記開口の周りにおいて前記枠体に接着される接着部と、前記開封部材の回転軸線方向において、前記駆動部材が接続される駆動側に位置する駆動側端部と、前記駆動側に対向する被駆動側に位置する被駆動側端部と、前記開封部材の回転方向の下流側に位置する面を有し、
前記面の面積が、前記回転軸線方向における前記接着部の中央から前記駆動側よりも、前記中央から前記被駆動側が小さくなるように、前記固定部と前記接着部の間において、前記封止部材の前記被駆動側端部に前記被駆動側から前記駆動側に向かう凹部が形成されることを特徴とする現像剤容器。
【請求項２】
前記封止部材は、前記固定部と前記接着部との間に折り返し部を有し、
前記封止部材が前記枠体から剥離される際に前記封止部材が引っ張られる引張方向は、
前記折り返し部から前記封止部材の先端部に向けう方向を含むことを特徴とする請求項１に記載の現像剤容器。
【請求項３】
前記開封部材に固定され、前記現像剤を搬送する搬送部材を有することを特徴とする請求項１または２に記載の現像剤容器。
【請求項４】
前記回転軸線方向に直交する直交方向において、前記固定部と前記接着部との間が前記封止部材で連結されている領域で、前記封止部材の長さを測った時、前記領域内における前記長さの最大値と最小値の差は、前記長手方向に直交する方向における、前記開口の幅よりも小さいことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の現像剤容器。
【請求項５】
前記回転軸線方向は、前記長手方向と平行であることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の現像剤容器。
【請求項６】
前記回転軸線方向における、前記被駆動側端部の最外側部と最内側部の距離は、前記駆動側端部の最外側部と最内側部の距離よりも大きいことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の現像剤容器。
【請求項７】
前記回転軸線方向において、前記被駆動側端部の前記最内側部は、前記被駆動側における前記接着部の端部よりも内側に位置することを特徴とする請求項６に記載の現像剤容器。
【請求項８】
前記回転軸線方向において、前記駆動側端部の前記最内側部は、前記駆動側における前記接着部の端部よりも外側に位置することを特徴とする請求項６または７に記載の現像剤容器。
【請求項９】
前記回転軸線方向と前記長手方向が平行なときに、剥離された前記封止部材の前記駆動側端部の前記最外側部と、前記被駆動側端部の前記最外側部は、前記開口の外側に位置することを特徴とする請求項６から８のいずれか一項に記載の現像剤容器。
【請求項１０】
前記回転軸線方向おいて、前記凹部の前記被駆動側から前記駆動側までの長さは、前記封止部材の長さの２分の１から４分の１であることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の現像剤容器
【請求項１１】
前記回転軸線方向において、前記固定部の長さは前記接着部の長さよりも短く、かつ
前記中央から前記固定部の端部までの長さは、前記駆動側の長さよりも前記被駆動側の長さが短いことを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載の現像剤容器
【請求項１２】
前記回転軸線と交差する方向において、
前記凹部が前記駆動側に向かい始める位置は、前記接着部よりも前記固定部側であることを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の現像剤容器。
【請求項１３】
前記回転軸線方向において、前記被駆動側における前記固定部の端部は、前記被駆動側端部のうち、前記凹部が設けられている部分の端部と一致することを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項に記載の現像剤容器。
【請求項１４】
前記封止部材は、前記接着部と前記固定部の間に少なくとも１つの穴部を有すること、を特徴とする請求項１から１３のいずれか一項に記載の現像剤容器。
【請求項１５】
重力方向において、前記開口は、前記回転軸線の上方に位置することを特徴とする請求項１から１４のいずれか一項に記載の現像剤容器。
【請求項１６】
像担持体に形成された静電潜像を現像する現像剤担持体と、
請求項１から１５のいずれか一項に記載の現像剤容器と、
を有することを特徴とする現像装置。
【請求項１７】
前記枠体に、前記現像剤担持体を収納する現像室が設けられることを特徴とする請求項１４に記載の現像装置。
【請求項１８】
重力方向において、前記現像室は、前記現像剤収納室の上方に位置することを特徴とする請求項１５に記載の現像装置。
【請求項１９】
前記像担持体と、
請求項１６から１８のいずれか一項に記載の現像装置と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２０】
請求項１から１５のいずれか一項に記載の現像剤容器が着脱可能であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は現像剤としてのトナーを収納する現像剤容器、および現像剤容器を用いる現像装置、プロセスカートリッジ、画像形成装置に関するものである。
【０００２】
ここで、電子写真画像形成装置（以下、単に「画像形成装置」ともいう）とは、電子写真画像形成方式を用いて記録材（記録媒体）に画像を形成するものである。画像形成装置の例としては、複写機、プリンタ（レーザービームプリンタ、ＬＥＤプリンタ等）、ファクシミリ装置、ワードプロセッサ、及び、これらの複合機（マルチファンクションプリンタ）などが含まれる。
【背景技術】
【０００３】
電子写真画像形成方式（電子写真プロセス）を用いたプリンタ等の画像形成装置では、像担持体としての電子写真感光体（以下、「感光体」という）を一様に帯電させる。次いで、帯電した感光体を選択的に露光することによって、感光体上に静電像を形成する。次いで、感光体上に形成された静電像を、現像剤としてのトナーでトナー像として顕像化する。そして、感光体上に形成されたトナー像を、記録用紙、プラスチックシート等の記録材に転写し、更に記録材上に転写されたトナー像に熱や圧力を加えることでトナー像を記録材に定着させることで画像記録を行う。
【０００４】
このような画像形成装置には、一般に、各種のプロセス部材のメンテナンスを必要とする。この各種のプロセス部材のメンテナンスを容易にするために、上述のような感光ドラム、帯電部材、現像部材、クリーニング部材等を枠体内にまとめてカートリッジ化したものがある。そして、このカートリッジ（プロセスカートリッジ）を画像形成装置（装置本体）に着脱可能なとすることが実用化されている。プロセスカートリッジ方式によれば、ユーザビリティーに優れた画像形成装置を提供することができる。
【０００５】
ここで、トナー収納室と現像室とを連通する開口を、トナーシール部材を用いて封止し、トナー収納室に設けられた回転部材によって、トナーシール部材を剥離するものがある。そして、この回転部材を画像形成装置の装置本体によって駆動して巻き取る構成がある。（特許文献１）
このような構成において、トナーシール部材にテーパを設けて、巻き取り力を低減させるものが提案されている（特許文献２）。また、トナーシール部材の一部をたるませることによって、巻き取りタイミングを異ならせ、巻き取り力を低減させるものが提案されている（特許文献３）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平８−２９２６３４号公報
【特許文献２】特開昭６３−２９４５８３号公報
【特許文献３】特開２０１４−１１２２０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、現像剤収納室から現像剤を排出する開口を封止する封止部材が接着され、回転することで封止部材を剥離する開封部材が設けられた構成において、開封部材を回転するために必要な力を低減させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本出願にかかる発明は、
現像剤を収納する現像剤容器であって、
現像剤と、
前記現像剤を収納する現像剤収納室と前記現像剤収納室から前記現像剤を排出する開口とが設けられた枠体と、
前記枠体に剥離可能に接着され、前記開口を封止する封止部材であって、前記現像剤収納室に備えられた封止部材と、
前記枠体に回転可能に支持され、前記封止部材を剥離する開封部材であって、前記現像剤収納室に備えられた開封部材と、
前記開封部材と接続し、前記開封部材を回転させる駆動部材と、
を有する現像剤容器において、
前記封止部材は、前記開封部材に固定される固定部と、前記開口の周りにおいて前記枠体に接着される接着部と、前記開封部材の回転軸線方向において、前記駆動部材が接続される駆動側に位置する駆動側端部と、前記駆動側に対向する被駆動側に位置する被駆動側端部と、前記開封部材の回転方向の下流側に位置する面を有し、
前記開封部材は、前記接着部の長手方向と交差する方向に、前記封止部材を剥離し、
前記面の面積が、前記回転軸線方向における前記接着部の中央から前記駆動側よりも、前記中央から前記被駆動側が小さくなるように、前記固定部と前記接着部の間において、前記被駆動側端部に、前記被駆動側から前記駆動側に向かう凹部が設けられることを特徴とする現像剤容器、である。
【０００９】
また、本発明は上記現像剤容器を用いる現像装置、プロセスカートリッジ、画像形成装置にも用いることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本出願に係る発明により、封止部材を回転させる際に、現像剤の負荷によって、開封部材の回転に係る負荷が上昇することを抑制できる。したがって、本発明は、現像剤収納室から現像剤を排出する開口を封止する封止部材が接着され、回転することで封止部材を剥離する開封部材が設けられた構成において、開封部材を回転するために必要な力を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】第１の実施例におけるトナーシール部材、回転部材、現像枠体の構成を説明する図
【図２】電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッジの概略断面図
【図３】電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッジの斜視図
【図４】プロセスカートリッジの概略断面図
【図５】トナーシール部材開封動作を説明するプロセスカートリッジの断面図
【図６】比較例のトナーシール部材の形状、固定部を説明する分解斜視図
【図７】第１の実施例におけるトナーシール部材の形状、固定部を説明する分解斜視図
【図８】回転部材の長手方向の変形量を示す説明図
【図９】トナーシール部材の取り付け説明図
【図１０】回転部材のねじれの影響を説明する図。
【図１１】トナーシール部材、開封部材の形状を説明する図。
【図１２】第２実施形態を説明する図
【図１３】第３実施形態を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
［実施例１］
＜電子写真画像形成装置＞
先ず、本発明に係る電子写真画像形成装置（画像形成装置）の一実施例の全体構成について図２、図３を用いて説明する。図２は、本実施例の画像形成装置１００の概略断面図である。図３は、画像形成装置１００にプロセスカートリッジ７を装着する斜視図である。
【００１３】
画像形成装置１００は、複数の画像形成部として、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像を形成するための第１、第２、第３、第４の画像形成部ＳＹ、ＳＭ、ＳＣ、ＳＫを有する。
【００１４】
本実施例では、第１〜第４の画像形成部の構成及び動作は、形成する画像の色が異なることを除いて実質的に同じである。従って、以下、特に区別を要しない場合は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは省略して、総括的に説明する。
【００１５】
画像形成装置１００は、像担持体としての感光ドラム（感光体）１を有する。本実施例では、画像形成装置１００は、４個の感光ドラム１（１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ）を有する。感光ドラム１は、図示矢印Ａ方向に回転する。感光ドラム１の周囲には帯電ローラ２及びスキャナユニット（露光装置）３が配置されている。
【００１６】
ここで、帯電ローラ２は、感光ドラム１の表面を均一に帯電する帯電部材である。そして、スキャナユニット３は、画像情報に基づきレーザーを照射して感光ドラム１上に静電像（静電潜像）を形成する露光装置である。又、感光ドラム１の周囲には、現像装置（以下、現像ユニット）４（４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ）及びクリーニング部材としてのクリーニングブレード６（６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ）が配置されている。
【００１７】
更に、４個の感光ドラム１に対向して、感光ドラム１上のトナー像を記録材１２に転写するための中間転写体としての中間転写ベルト５が配置されている。
【００１８】
また、現像ユニット４は、現像剤として非磁性一成分現像剤、即ち、トナーＴ（ＴＹ、ＴＭ、ＴＣ、ＴＫ）を用いて、感光ドラム１上にトナー像を形成するものである。現像ユニット４は、感光ドラム１に形成された静電潜像を現像する現像剤担持体としての現像ローラ２２を有する。本実施例では、現像ローラ２２を感光ドラム１に対して接触させて接触現像を行う。現像ローラ２２は、感光ドラム１上に形成された静電潜像を、トナーＴによって現像する。
【００１９】
本実施例では、感光体ユニット１３は、感光ドラム１と、帯電ローラ２、および、清掃部材としてのクリーニングブレード６を備える。また、感光体ユニット１３は、感光ドラム１上に残留している転写残トナー（廃トナー）を収容する除去現像剤収容部（以下廃トナー収容部と称す）１４ａ（１４ａＹ、１４ａＭ、１４ａＣ、１４ａＫ）を有する。
【００２０】
さらに本実施例では、現像ユニット４および感光体ユニット１３を、一体的にカートリッジ化して、プロセスカートリッジ７を形成している。プロセスカートリッジ７は、画像形成装置１００に設けられた不図示の装着ガイド、位置決め部材などの装着部材を介して、画像形成装置１００に着脱可能となっている。
【００２１】
本実施例では、プロセスカートリッジ７は、図３矢印Ｇで示すように、感光ドラム１の軸線方向に沿って、画像形成装置１００に対して着脱可能である。
【００２２】
本実施例では、各色用のプロセスカートリッジ７は全て同一形状である。各色用のプロセスカートリッジ７内には、それぞれイエロー（ＴＹ）、マゼンタ（ＴＭ）、シアン（ＴＣ）、ブラック（ＴＫ）の各色のトナーＴ（ＴＹ、ＴＭ、ＴＣ、ＴＫ）が収納されている。
【００２３】
中間転写ベルト５は、全ての感光ドラム１に当接し、図示矢印Ｂ方向に回転する。中間転写ベルト５は、複数の支持部材（駆動ローラ２６、二次転写対向ローラ２７、従動ローラ２８）に掛け渡されている。
【００２４】
中間転写ベルト５の内周面側には、各感光ドラム１に対向するように、一次転写部材としての、４個の一次転写ローラ８（８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ）が並設されている。又、中間転写ベルト５の外周面側において二次転写対向ローラ２７に対向する位置には、二次転写部材としての二次転写ローラ９が配置されている。
【００２５】
＜画像形成プロセス＞
画像形成時には、先ず、感光ドラム１の表面が帯電ローラ２によって一様に帯電される。次いで、スキャナユニット３から発された画像情報に応じたレーザー光によって、帯電した感光ドラム１の表面が走査露光され、感光ドラム１上に画像情報に従った静電潜像が形成される。次いで、感光ドラム１上に形成された静電潜像は、現像ユニット４によってトナー像として現像される。感光ドラム１上に形成されたトナー像は、一次転写ローラ８の作用によって中間転写ベルト５上に転写（一次転写）される。
【００２６】
例えば、フルカラー画像の形成時には、上述のプロセスが、第１〜第４の画像形成部ＳＹ、ＳＭ、ＳＣ、ＳＫにおいて順次に行われ、中間転写ベルト５上に各色のトナー像が順次に重ね合わせて一次転写される。その後、中間転写ベルト５の移動と同期して記録材１２が二次転写部へと搬送される。そして、記録材１２を介して中間転写ベルト５に当接している二次転写ローラ９の作用によって、中間転写ベルト５上の４色トナー像は、一括して記録材１２上に二次転写される。
【００２７】
トナー像が転写された記録材１２は、定着部材としての定着装置１０に搬送される。定着装置１０において記録材１２に熱及び圧力を加えられることで、記録材１２にトナー像が定着される。
【００２８】
一次転写工程後に感光ドラム１上に残留した一次転写残トナーは、クリーニングブレード６によって除去される。また、二次転写工程後に中間転写ベルト５上に残留した二次転写残トナーは、中間転写ベルトクリーニング装置１１によって除去される。
除去された転写残トナー（廃トナー）は、画像形成装置１００の廃トナーボックス（不図示）に排出される。
【００２９】
画像形成装置１００は、所望の単独又はいくつか（全てではない）の画像形成部のみを用いて、単色又はマルチカラーの画像を形成することもできるようになっている。
【００３０】
図２に示すように、本実施例では、複数の感光ドラム１を、鉛直方向と交差する方向に一列に配置している。さらに、複数の感光ドラム１を、中間転写ベルト５の下方に配置した。
【００３１】
感光ドラム１を中間転写ベルト５転写体の下方に配置する場合、画像形成装置本体内において、中間転写ベルト５を間に挟んで、例えば定着装置１０と現像ユニット４（またはスキャナユニット）とを離れた位置に配置することができる。そのため、現像ユニット４（またはスキャナユニット）が定着装置１０の熱の影響を受け難いなどの利点がある。
なお、中間転写ベルト５にかえて、記録材を搬送する記録材担持体を用いた場合も、上記利点は得られる。
【００３２】
＜プロセスカートリッジ＞
次に、本実施例の画像形成装置１００に装着されるプロセスカートリッジ７の全体構成について、図４を用いて説明する。図４は、プロセスカートリッジ７の概略断面図であり、プロセスカートリッジ７が画像形成装置１００に収納され、画像形成を行う際の姿勢を示している。
【００３３】
現像ユニット４は、トナーを収納する現像剤容器を備える。現像剤容器は、トナーＴと、トナーＴを収納する枠体としての現像枠体１８を備える。さらに、現像ユニット４には、感光ドラム１と接触して図４に示す矢印Ｄ方向（反時計方向）に回転する現像剤担持体としての現像ローラ２２が設けられている。現像ローラ２２は、その長手方向（現像ローラ回転軸線方向）の両端部において、軸受を介して回転可能に現像枠体１８に支持されている。
【００３４】
現像枠体１８には、トナーを収納する現像剤収納室（以下、トナー収納室）１８ａと、現像ローラ２２を収納する現像室１８ｂが設けられる。トナー収納室１８ａと現像室１８ｂとの間は、隔壁１８ｄによって仕切られている。隔壁にはトナー収納室１８ａと現像室１８ｂとを連通する開口１８ｃが設けられる。すなわち、開口１８ｃは、トナー収納室１８ａから現像室１８ｂに、トナーを排出するものである。なお、本実施例では、重力方向において、現像室１８ｂはトナー収納室１８ａの上方に位置する。
【００３５】
現像室１８ｂには、現像ローラ２２に接触して矢印Ｅ方向に回転する現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ２０と現像ローラ２２のトナー層を規制するための現像剤規制部材としての現像ブレード２１が配置されている。
【００３６】
現像枠体１８のトナー収納室１８ａの内部には、開口１８ｃを封止する封止部材としてのトナーシール部材２３ｃが設けられている。トナーシール部材２３ｃは、現像枠体１８の開口１８ｃの周りに対して、剥離可能に接着されている。トナーシール部材２３ｃは、可撓性を有するシート状の部材である。トナーシール部材２３ｃは、現像枠体１８の材料と相溶性のある材料または接着層を有する材料で構成されている。
【００３７】
現像枠体１８のトナー収納室１８ａの内部には、トナーシール部材２３ｃを現像枠体１８から剥離する開封部材としての回転部材（軸部材）２３ａが設けられている。回転部材２３ａは、回転軸線２３ａ０を中心に矢印Ｆ方向に回転可能なように、現像枠体１８に支持されている。回転部材２３ａは、樹脂などによって構成され、可撓性を有し、弾性変形が可能である。ここで、重力方向において、開口１８ｃは、回転軸線２３ａ０の上方に位置する。
【００３８】
回転部材２３ａの回転軸線２３ａ０の方向（回転軸線方向）と交差（例えば、本実施例では直交）する方向において、トナーシール部材２３ｃの一端側（先端側）は、現像枠体１８に接着されている。そして、トナーシール部材２３ｃの他端側（固定側）は、回転部材２３ａに固定されている。回転部材２３ａが回転すると、トナーシール部材２３ｃは、回転部材２３ａの周りに巻き付けられる。そして、トナーシール部材２３ｃは、現像枠体１８から剥離される。すなわち、回転部材２３ａは、回転することによってトナーシール部材２３ｃを巻き取るものである。
【００３９】
また、現像枠体１８のトナー収納室１８ａには、収納されたトナーＴを撹拌するとともに、開口１８ｃを介して、現像ローラ２２やトナー供給ローラ２０へトナーを搬送するための搬送部材（搬送シート）２３ｂが設けられている。搬送部材２３ｂは、可撓性を有するシート状の部材である。回転部材２３ａの回転軸線方向と交差（直交）する方向において、搬送部材２３ｂの一端側（先端側）は自由端である。また、搬送部材２３ｂの他端側（固定側）は回転部材２３ａに固定されている。搬送部材２３ｂは、回転部材２３ａと共に回転可能である。搬送部材２３ｂの一端側（先端２３ｂ１）は、トナー収納室１８ａの内壁（現像枠体１８の内壁）の、少なくとも一部と接触する。
【００４０】
本実施例では、少なくとも枠体としての現像枠体１８、現像剤としてのトナーＴ、封止部材としてのトナーシール部材２３ｃ、開封部材としての回転部材２３ａを備えたものを、現像剤容器と呼ぶ。また、現像剤容器に少なくとも現像ローラ２２が備えられたものを、現像ユニット４と呼ぶ。すなわち、現像ユニット４には、現像剤容器が含まれている。また、回転部材２３ａ、トナーシール部材２３ｃ、搬送部材２３ｂを備えたものを、搬送ユニット（開封部材ユニット）２３と呼ぶ。
【００４１】
感光体ユニット１３は、感光体ユニット１３内の各種要素を支持する枠体としてのクリーニング枠体１４を有する。クリーニング枠体１４には、軸受部材を介して感光ドラム１が図４に示す矢印Ａ方向に、回転可能に取り付けられている。
【００４２】
また、クリーニング枠体１４には、帯電ローラ軸受１５が、帯電ローラ２の回転中心と感光ドラム１の回転中心とを通る線に沿って、取り付けられている。ここで、帯電ローラ軸受１５は、図４に示す矢印Ｃ方向に移動可能に取り付けられている。帯電ローラ２は、帯電ローラ軸受１５に回転可能に取り付けられている。そして、帯電ローラ軸受１５は、付勢部材としての帯電ローラ加圧バネ１６により感光ドラム１に向かって付勢される。
【００４３】
また、クリーニングブレード６は、一次転写後に感光ドラム１の表面に残った転写残トナー（廃トナー）を除去するための弾性部材６ａと、弾性部材を支持するための支持部材６ｂとが一体に形成されている。
【００４４】
クリーニングブレード６によって感光ドラム１の表面から除去された廃トナーは、クリーニングブレード６とクリーニング枠体１４により形成される空間を重力方向に落下し、廃トナー収容部１４ａ内に収容される。
【００４５】
本実施例では、感光体ユニット１３と現像ユニット４を結合して、プロセスカートリッジ７としている。そして、プロセスカートリッジ７を画像形成装置に着脱可能なものとした。しかし、感光体ユニット１３と、現像ユニット４は、独立して画像形成装置に着脱可能であってもよい。また、現像剤容器が、独立して画像形成装置に着脱可能であってもよい。
【００４６】
＜トナーシール部材による開口の封止＞
本実施例における、トナーシール部材２３ｃによる開口１８ｃの封止について説明する。図９（ａ）は、本実施例におけるトナーシール部材２３ｃの取り付け構成について説明する断面図である。図９（ｂ）は、本実施例における本実施例におけるトナーシール部材２３ｃの取り付け構成について説明するための分解図である。なお、図９（ｂ）は、トナーシール部材２３ｃが伸ばされた状態（後述する折り返し部２３ｃ６がのばされた状態）を示している。
【００４７】
図９（ａ）、図９（ｂ）に示すように、トナーシール部材２３ｃは、一端側において、現像枠体１８の開口１８ｃの周りおいて、現像枠体１８に接着される接着部３０を有する。本実施例では、トナーシール部材２３ｃと現像枠体１８は熱溶着で接着される。接着部３０とは、トナーシール部材２３ｃと現像枠体１８が、互いに接着されている部分を指す。回転部材２３ａは、回転の中心である回転軸線２３ａ０の周りに、図中矢印Ｆ方向に回転する。回転部材２３ａの断面は、外形が多角形であり、本実施例では角が丸められた四角形である。トナーシール部材２３ｃは、他端側において、回転部材２３ａのシール固定面に対して固定される固定部３１を有している。なお、トナーシール部材２３ｃの先端を、先端部２３ｃ１と呼ぶ。そして、回転部材２３ａの回転方向の下流側に位置する面を、下流面２３ｃ４と呼ぶ。
【００４８】
回転部材２３ａが回転すると、接着部３０と固定部３１の間でトナーシール部材２３ｃが図中矢印Ｐ１方向に引っ張られる。このＰ１方向を、引張方向と呼ぶ。トナーシール部材２３がＰ１方向に引っ張られると、接着部３０は徐々に剥離していき、図中矢印Ｐ２の方向に、開口１８ｃが露出する。この、開口１８ｃの露出が進行する方向（接着部３０の剥離が進行していく方向）Ｐ２を、開封方向と呼ぶ。
【００４９】
図９（ｂ）に示すように、回転部材２３ａの回転軸線方向は、接着部３０の長手方向（開口１８ｃの長手方向と略同一）に延びている。本実施例では、接着部３０の長手方向と、回転軸線方向は平行である。すなわち、回転部材２３ａは、接着部３０の長手方向と交差する方向（好ましくは直交方向）に向けて、トナーシール部材２３を引張り、開封（剥離）する。言い換えると、トナーシール２３ｃの引張方向Ｐ１と、開封方向Ｐ２が、接着部３０の長手方向（または回転部材２３ａの回転軸線方向）と交差する方向（好ましくは直交方向）である。
【００５０】
一方、回転部材２３ａの回転軸線方向において、回転部材２３ａの一端には、回転部材２３ａに駆動を伝え、回転部材２３ａを回転させる駆動部材としてのギア２３ｅが接続されている。ギア２３ｅと回転部材２３ａは、回転部材２３ａの回転軸線方向の一端に設けられた不図示の取り付け穴に、ギア２３ｅの取り付け突起を差し込むことで接続される。ギア２３ｅは、画像形成装置に備えられた不図示の駆動源から駆動入力を受けて回転する。すなわち、回転部材２３ａは画像形成装置によって回転させられ、トナーシール部材２３ｃの開封や、搬送部材２３ｂの回転が行われる。ここで、回転部材２３ａの長手方向（回転軸線方向（図１（ｂ）Ｈ方向））において、ギア２３ｅが接続される側を駆動側とよぶ。回転軸線方向において、駆動側に対向する側（反対側）を被駆動側（非駆動側）と呼ぶ。トナーシール部材２３ｃの端部のうち、回転部材２３ａの回転軸線方向において、駆動側に位置する端部を、駆動側シール端部（駆動側端部）２３ｃ２と呼ぶ。
【００５１】
一方、回転部材２３ａの被駆動側は、現像枠体１８に回転可能に支持されている（被支持部２３ａ５）。また、トナーシール部材２３ｃの端部のうち、回転部材２３ａの回転軸線方向において、被駆動側に位置する端部を、被駆動側シール端部（被駆動側端部）２３ｃ３と呼ぶ。
【００５２】
図９（ｂ）に示すように、接着部３０は、開口１８ｃの周囲を囲むように形成されている。ここで、接着部３０は、接着部３０の長手方向に延びる接着部と、長手方向に交差する方向（本実施例では直交する方向）である短手方向に延びる接着部とを有する。このうち、長手方向に延びる接着部であって、開封方向Ｐ２で開口１８ｃの上流側に位置する接着部が接着部３０ａ（上流側接着部）であり、開封方向Ｐ２で開口１８ｃの下流側に位置する接着部が接着部３０ｂ（下流側接着部）である。また、短手方向に延びる接着部であって、駆動側に位置する接着部が接着部３０ｃ（駆動側接着部）である。被駆動側に位置する接着部が、接着部３０ｄ（被駆動側接着部）である。接着部３０ａ、接着部３０ｂ、接着部３０ｃ、接着部３０ｄは開口１８ｃの開口縁に沿って連続的に形成されている。これにより、トナー収納室１８ａに収納されたトナーＴの封止が可能になる。
【００５３】
図９（ａ）に示すように、本実施例では、固定部３１と接着部３０の間で、トナーシール部材２３ｃは折り返されている（折り返し部２３ｃ６）。そして、接着部３０（少なくとも接着部３０ａ）を剥離するとき、接着部３０からトナーシール部材２３ｃの先端部２３ｃ１に向かう方向を引張方向Ｐ１として引っ張られる。すなわち、トナーシール部材２３ｃは、開封方向Ｐ２で下流側に位置する接着部３０ｂから、上流側に位置する接着部３０ａに向かう方向Ｐ３に対して、逆方向を含む方向に引っ張られる。
【００５４】
言い換えると、トナーシール部材は折り返し部２３ｃ６で折り返された状態で剥離される。そして、引張方向Ｐ１は、折り返し部２３ｃ６からトナーシール部材２３ｃの先端部２３ｃ１に向かう方向Ｐ４（本実施例ではＰ２と同一方向）を含む方向である。なお、引張方向Ｐ１と、折り返し部２３ｃ６からトナーシール部材２３ｃの先端部２３ｃ１に向かう方向Ｐ４は、完全に一致している必要はない。
【００５５】
こうすることで、接着面に対して、９０度以上傾斜（図中θ）させてトナーシール部材２３ｃを引っ張ることができ、トナーシール部材２３ｃを剥離する際の負荷を低減できる。これを本実施例では傾斜剥離と呼ぶ。
【００５６】
＜トナーシール部材、回転部材、現像枠体の構成＞
本実施例におけるトナーシール部材２３ｃによって開口１８ｃを開封可能に封止する接着部３０と、トナーシール部材２３ｃを回転部材２３ａに固定させる固定部３１の構成について、図１（ａ）〜（ｂ）、図４を用いてさらに説明する。
【００５７】
図１（ａ）はトナーシール部材２３ｃ、回転部材２３ａ、現像枠体１８を組み付けた様子を示す分解斜視図である。
【００５８】
図１（ｂ）は回転部材２３ａと回転部材２３ａへ画像形成装置１００からの駆動を伝達するためのギア２３ｅが組み付けられた状態を示す分解斜視図である。
【００５９】
上述のように、回転部材２３ａの長手方向（回転軸線方向）（図１（ｂ）Ｈ方向）の一端側でギア２３ｅが設けられている側が駆動側であり、他端側が被駆動側である。
【００６０】
また、図１（ａ）に示すように、トナーシール部材２３ｃの端部のうち、回転部材２３ａの回転軸線方向において、駆動側に位置する端部が、駆動側シール端部（駆動側端部）２３ｃ２である。また、トナーシール部材２３ｃの端部のうち、回転部材２３ａの回転軸線方向において、被駆動側に位置する端部が、被駆動側シール端部（被駆動側端部）２３ｃ３である。トナーシール部材２３ｃは、回転部材２３ａに熱溶着等によって固定される。この部分が固定部３１である。固定部３１のうち、回転部材２３ａの回転軸線方向において、駆動側の端部を、駆動側固定部端部３１ａとよぶ。固定部３１のうち、被駆動側の端部を被駆動側固定部端部３１ｂとよぶ。駆動側固定部端部３１ａは駆動側シール端部２３ｃ２近傍に位置し、被駆動側固定部端部３１ｂは開口１８ｃの長手方向において、開口１８ｃの中央部よりも被駆動側に位置する。
【００６１】
トナーシール部材２３ｃは開口１８ｃを覆い、かつ回転部材２３ａに取り付け可能な長さが必要である。また、前述した傾斜剥離をするために、トナーシール部材２３ｃは、折り返すことができるような長さが必要である。また、トナーシール部材２３ｃの開封後にトナーシール部材２３ｃの先端部２３ｃ１が撹拌シート２３ｂの先端部２３ｂ１にかからない構成としている。（不図示）
図１（ａ）に示すように、トナーシール部材２３ｃの先端部２３ｃ１側は、開口１８ｃの開口縁に沿って現像枠体１８に熱溶着等によって剥離可能に接着（固定）されている。上述したように、この接着部が接着部３０である。また、接着部３０は、開封方向において、開口１８ｃの上流側に位置する、長手方向の接着部３０ａ、下流側に位置する長手方向の接着部３０ｂを有する。さらに、駆動側に位置する短手方向の接着部３０ｃ、被駆動側に位置する短手方向の接着部３０ｄを有する。接着部３０ａ、接着部３０ｂ、接着部３０ｃ、接着部３０ｄは開口１８ｃの開口縁に沿って連続的に形成されている。これにより、トナー収納室１８ａに収納されたトナーの封止が可能となる。
【００６２】
＜トナーシール部材および開封部材の形状＞
トナーシール部材および開封部材の形状を、図１、図７、図１１を用いて説明する。図７は本実施例の構成を示す図である。図１１はトナーシール部材の形状を説明する図である。
【００６３】
図１（ａ）、図７に示すように、トナーシール部材２３ｃには、回転部材２３ａに固定される固定部３１と、現像枠体１８への接着部３０の間に凹部２３ｃ５が設けられている。
凹部２３ｃ５は、トナーシール部材２３ｃの被駆動側シール端部２３ｃ３に形成されている。凹部２３ｃ５は、被駆動側シール端部２３ｃ３の一部が、駆動側シール端部２３ｃ２に向かって退避するように（凹形状を有するように）、形成された部分である。すなわち、被駆動側シール端部２３ｃ３の一部が、被駆動側から駆動側に向かって傾斜する部分を有している。本実施例では、被駆動側シール端部２３ｃ３の一部は、接着部３０から固定部３１に向かう方向、かつ被駆動側から駆動側に向かう方向に傾斜している。
【００６４】
図１１（ａ）に示すように、回転軸線方向（Ｈ方向）において、被駆動側シール端部２３ｃ３の最外側部２３ｃ３１と、最内側部２３ｃ３２の距離を距離Ｄｈ１とする。駆動側シール端部２３ｃ２の最外側部２３ｃ２１と、最内側部２３ｃ２２の距離を距離Ｄｈ２とする。このとき、凹部２３ｃ５が設けられることにより、距離Ｄｈ１は、距離Ｄｈ２よりも大きい。なお、本実施例においては、駆動側シール端部２３ｃ２は直線形状をしているため、駆動側シール端部２３ｃ２の最外側部２３ｃ２１と、最内側部２３ｃ２２のＨ方向における位置は等しく、Ｄｈ２はゼロである。
【００６５】
この凹部２３ｃ５が設けられることにより、下流面２３ｃ４の面積は減らされている。図１１（ｂ）に示すように、接着部３０と固定部３１の間において、回転部材２３ａの回転軸線方向Ｈ（接着部３０長手方向）における接着部３０の中央３０ｅから駆動側の面積Ｖ２よりも、接着部３０の中央３０ｅから被駆動側の面積Ｖ１が小さい。なお、接着部３０の中央３０ｅは、本実施例では開口１８ｃの中央と一致する。
【００６６】
本実施例では、凹部２３ｃ５は、被駆動側シール端部２３ｃ３で最も大きくなるように形成される。すなわち、下流面２３ｃ４の面積は、被駆動側に向かって小さくなるように形成される。また、凹部２３ｃ５と、凹部２３ｃ５よりも被駆動側においては、固定部３１と接着部３０の間がトナーシール部材２３ｃで連結されていない。したがって、凹部２３ｃ５が、被駆動側シール端部２３ｃ３の一部を形成する形になっている。
【００６７】
現像枠体１８の短手方向（回転部材２３ａの回転軸線方向と交わる（直交する）方向）において、凹部２３ｃ５の接着部側凹部端２３ｃ５１は、凹部２３ｃ５が接着部３０にかからないように、接着部３０近傍に位置する。すなわち、凹部２３ｃ５が駆動側に向かい始める位置である接着部側凹部端２３ｃ５１は、接着部３０よりも固定部３１側（固定部側）である。現像枠体１８の長手方向（回転部材２３ａの回転軸線方向）において、凹部２３ｃ５の幅Ｌ２は、トナーシール部材２３ｃの長手方向幅Ｌ１の２分の１から４分の１とした。さらに、幅Ｌ２は、トナーシール部材２３ｃの接着部３０の幅Ｌ３の２分の１以下とした。また、固定部３１の幅Ｌ４が、接着部３０の幅Ｌ３の２分の１よりも大きくなるようにした。また、搬送部材２３ｂは、長手方向において、被駆動側シール端部２３ｃ３の最内側部２３ｃ３２（凹部２３ｃ５の最内側部と一致）よりも、外側まで延長され、かつ接着部３０の長手方向の幅よりも大きくなるようにした。
【００６８】
凹部２３ｃ５が設けられることにより、回転軸線方向において、被駆動側シール端部２３ｃ３の最内側部２３ｃ３２は、被駆動側における接着部３０の端部（接着部３０ｄ）よりも内側に位置する。また、駆動側シール端部２３ｃ２の最内側部２３ｃ２２は、駆動側における接着部３０の端部（接着部３０ｃ）よりも外側に位置する。また、回転軸線方向において、固定部３１の長さは接着部３０の長さよりも短い。また、回転軸線方向において、中央３０ｅから固定部３０の端部までの長さは、駆動側の長さ（中央３０ｅから駆動側固定部端部３１ａまでの長さ）よりも、被駆動側の長さ（中央３０ｅから被駆動側固定部端部３１ｂまでの長さ）が短い。
【００６９】
一方、図１に示すように、現像枠体１８の長手方向に直交する方向において、接着部３０と固定部３１の間の長さＤは現像枠体１８の長手方向で等しいことが好ましい。図１１（ａ）に示すように、回転軸線方向と直交する方向に接着部３０と固定部３１の間がトナーシール部材２３ｃで連結されている領域内（図中のＺ）において、トナーシール部材２３ｃの長さＤを測る。このとき、長さＤの最大値と最小値の差が、回転軸線方向（接着部の長手方向）と直交する方向における、開口１８ｃの幅Ｄｈ３よりも小さくなるようにした。なお、本実施例では、接着部３０と固定部３１の長手方向は平行であるため、長さＤの最大値と最小値の差はゼロである。
【００７０】
なお、この長さＤは、回転部材２３ａが現像枠体１８に取り付けられた状態での長さを指す。ただし、現像枠体１８と回転部材２３ａのガタ等を考慮すれば、現像枠体１８から回転部材２３ａを取り外した状態で測定することもできる。
【００７１】
また、本実施例では、回転軸線方向と接着部３０が平行な時、剥離されたトナーシール部材２３ｃの駆動側の最外側部２３ｃ２１と、被駆動側の最外側部２３ｃ３１が、開口１８ｃの外側に位置するようにした。すなわち、剥離されたトナーシール部材２３ｃの先端２３ｃ１において、長手両端部が、開口１８ｃの外側に位置するようにした。
【００７２】
トナーシール部材２３ｃの固定部３１と接着部３０の間の長さが、被駆動側と駆動側で大きく異なる（固定部３１と接着部３０のなす角度のずれが大きい）と、接着部３０の開封後、トナーシール部材２３ｃがトナー搬送に影響することがある。よって、トナーシール部材２３ｃの固定部３１と接着部３０の間の長さの差を小さく（好ましくは長さを等しく）することで、接着部３０の開封後、搬送部材２３のトナー撹拌が長手方向で均一になるようにした。したがって、現像室へのトナー供給及び残量検知においてトナーシート部材２３の影響が小さい。
【００７３】
＜トナーシール部材の開封動作＞
本実施例におけるプロセスカートリッジ７の使用開始時に行うトナーシール部材２３ｃの開封動作について図１（ａ）、図５（ａ）〜（ｄ）を用いて説明する。
【００７４】
図５（ａ）〜（ｄ）は剥がし方を説明するプロセスカートリッジ７の断面図である。
【００７５】
図５（ａ）に示されるように、開口１８ｃがトナーシール部材２３ｃで封止されている状態で、プロセスカートリッジ７が画像形成装置１００にセットされる。
【００７６】
図５（ｂ）に示されるように、画像形成装置１００から駆動を受けると、回転部材２３ａが矢印Ｆ方向に回転する。すると、トナーシール部材２３ｃは回転に伴って現像枠体１８から引き剥がされる。
【００７７】
回転部材２３ａが矢印Ｆ方向に回転すると、はじめに図１（ａ）に示す接着部３０ａの駆動側から引き剥がされる。
【００７８】
さらに回転部材２３ａが矢印Ｆ方向に回転すると、図１（ａ）に示す接着部３０ａが駆動側から被駆動側に向かって引き剥がされ、接着部３０ｃは接着部３０ｂに向かって引き剥がされる。
【００７９】
さらに回転部材２３ａが矢印Ｆ方向に回転すると、接着部３０ｄが接着部３０ｂに向かって引き剥がされる。
【００８０】
さらに回転部材２３ａが矢印Ｆ方向に回転すると、接着部３０ｂが駆動側から被駆動側に引き剥がされる。
【００８１】
すると、図５（ｃ）に示すように、トナーシール部材２３ｃが接着部３０の全域から引き剥がされる。これにより、開口１８ｃが開封され、搬送部材２３ｂによって、トナー収納室１８ａから現像室１８ｂにトナーが撹拌されて搬送される。
【００８２】
図５（ｄ）に示すように、開口１８ｃから除去されたトナーシール部材２３ｃは、回転部材２３ａに固定されたままトナー収納室１８ａに残り、撹拌シート２３ｂに巻き付いた状態で回転部材２３ａと共に回転する。
【００８３】
この開封動作において、トナーの凝集状態によってはトナーシール部材２３ｃを引き剥がすための巻き取り力が高くなる。特に、被駆動側にトナーが凝集した場合、最も巻き取り力が高くなる。
【００８４】
＜トナーの負荷＞
上述したように、トナーシール部材２３ｃや回転部材２３ａはトナー収納室１８ａに備えられている（トナー収納室１８ａの内部のトナーと接触可能）。この構成においては、トナー収納室１８ａの外側に回転部材２３ａがあるような構成と比較して、トナー収納室１８ａのトナーＴの凝集の影響を受ける。特に、カートリッジが放置されたり、運搬時に振動させられたりした時は、トナーは凝集しやすい。また、本実施例では、トナーシール部材２３ｃを、傾斜剥離する（図９参照）。従って、折り返し部２３ｃ６にトナーが挟み込まれるため、トナーの負荷を受けやすい。
【００８５】
凝集したトナーの負荷は非常に大きいため、トナーシール部材２３ｃの一部に凹部２３ｃ５を設けて、トナーシール２３ｃの下流面２３ｃ４の面積を減らすことで、トナーの負荷の影響を低減できる。さらに、凹部２３ｃ５からトナーを通過させることもできる。
【００８６】
＜回転部材の変形＞
次に回転部材２３ａの変形について図６（ａ）〜（ｂ）、図７、図８を用いて説明する。
図６（ａ）〜（ｂ）は比較例を示す図である。図８は回転部材２３ａの長手方向の変形量を示す説明図である。
【００８７】
図６（ａ）に示す構成では、トナーシール部材１２３ｃは凹部等が設けられていない長方形である。この場合、トナーシール部材１２３ｃと回転部材１２３ａの間にあるトナーが回転部材１２３ａの回転時に抵抗となり、トナーシール部材１２３ｃを引き剥がすための巻き取り力が高くなる。
【００８８】
これに対して、本実施例では図７に示すように、トナーシール部材２３ｃの回転部材２３ａに固定される固定側、かつ被駆動側に凹部２３ｃ５（図中Ｌ２部）がある。この場合、トナーシール部材２３ｃの下流面２３ｃ４の面積が小さく、トナーの影響を受けにくい。また、トナーシール部材２３ｃと回転部材２３ａの間にあるトナーは回転部材２３ａの回転時、凹部２３ｃ５から通り抜ける。また、搬送部材２３ｂでトナーをほぐしながらトナーシール部材２３ｃを引き剥がすため、巻き取り力が低減できる。
【００８９】
図６（ｂ）では、トナーシール部材１２３ｃの回転部材１２３ａに固定される固定側、かつ被駆動側に凹部１２３ｃ２、駆動側に凹部１２３ｃ３があり、回転部材１２３ｄの中央部のみでトナーシール部材１２３ｃを固定する構成である。この場合、トナーシール部材１２３ｃと回転部材１２３ａの間にあるトナーは回転部材１２３ｃの回転時、凹部１２３ｃ２、凹部１２３ｃ３からトナーが抵抗なく通り抜けるため、トナーの凝集状態による影響は小さい。しかし、回転部材１２３ａの回転時、回転部材１２３ａが最も変形しやすい長手中央部に負荷が集中してかかるため、図８（ａ）に示すように、回転部材１２３ａの変形が大きい。よって、回転部材１２３ａの変形による摺擦音やギアの歯飛びが発生する可能性がある。また、凹部１２３ｃ２と凹部１２３ｃ３の大きさによっては、固定部１３１が接着部１３０を剥離する力に耐えられなくなる場合がある。
【００９０】
これに対して、本実施例では図７に示すように、トナーシール部材２３ｃの回転部材２３ａに固定される側、かつ被駆動側に凹部２３ｃ５がある。この場合、回転部材２３ａの回転時、回転部材２３ａがギア２３ｅによって支持されるため最も変形しにくい長手方向の駆動側に、回転駆動から力がかかる。従って、図８（ｂ）の実線に示すように、比較例での変形（図８（ｂ）の破線）に比べ、回転部材２３ａの変形を抑制することができる。
【００９１】
トナーシール部材２３ｃを剥離する時、トナーシール部材２３ｃが現像枠体１８に接着されている力に対して、回転部材２３ａに固定される力が弱いと、トナーシール部材２３ｃが剥離される前に、回転部材２３ａから剥離する。トナーシール部材２３ｃを剥離する力は、接着部３０と固定部３１との間がトナーシール部材２３ｃで連結されている部分で伝えられる。したがって、本実施例のように、トナーシール部材２３ｃに凹部２３ｃ５を設けた場合、凹部２３ｃ５の部分では力が伝わらない。よって、仮に固定部３１を長くしたとしても、凹部２３ｃ５が大きいほど、トナーシール部材２３ｃを固定できる範囲（固定力を発揮できる範囲）は狭くなる。トナーの影響を減らすため、トナーシール部材２３ｃの下流面２３ｃ４の面積を減らすことと、剥離力を上回るだけの固定力を発揮すること、を両立するため、凹部の大きさは制限される。そのため、凹部を設ける位置は、トナーシール部材２３ｃのうち、トナーの影響を低減させやすい位置（トナーの影響を大きく受ける位置）に集中して配置することが望ましい。
【００９２】
回転部材２３ａにおいて、回転軸線方向で、被駆動側は駆動側からの距離が長い。そのため、トナーＴの負荷等によって、回転軸線の周りに回転部材２３ａが捻じれた場合、被駆動側の方が大きく捻じれる。すなわち、駆動側に対して、被駆動側が回転し始めるタイミングが遅れる。そうすると、駆動側の下流面２３ｃ４（図１０破線）は回転方向Ｆの下流側に移動するのに対し、被駆動側の下流面２３ｃ４（図１０実線）は移動が遅れる。このため、トナーシール部材２３ｃの表面が被駆動側に向かって傾斜する。そうすると、トナー収納室１８ａの中で、トナーが被駆動側に寄せられる。特に本実施例では、上述した傾斜剥離を行うため、折り返し部２３ｃ６の部分でもトナーが押し出されるため、この現象の影響が大きくなりやすい。また、回転部材２３ａには搬送部材２３ｂが取り付けられている。搬送部材２３ｂも、回転部材２３ａのねじりによって、被駆動側にトナーを寄せるように傾斜する。したがって、上述した減少の影響がより大きくなる。また、回転部材２３ａがねじれることによっても、同様の現象が起きる。
【００９３】
このとき、駆動側のトナー量は減り、被駆動側で増える傾向になる。したがって、駆動側よりも被駆動側で、トナーによる負荷は大きくなりやすい。よって、下流面２３ｃ４の面積を減らす位置（もしくは凹部を設ける位置）を、被駆動側にすることで、このようなトナーの偏りの影響を、受けづらくすることができる。したがって、トナーシール部材２３ｃの下流面２３ｃ４の面積を減らす凹部を設ける構成において、剥離力を上回るだけの固定力を発揮しながら、トナーの影響を減らす効果を、効率的に得ることができる。
【００９４】
以上のとおり、トナーシール部材２３ｃに凹部２３ｃ５を設けることで、下流面２３ｃ４の面積を減らす。こうすることで、トナーの負荷による影響（回転負荷の増加）を低減できる。また、被駆動側シール端部２３ｃ３に凹部を設けることで、剥離力を上回るだけの固定力を発揮しながら、トナーの影響を減らす効果を、効率的に得ることができる。
【００９５】
従って、開口が備えられた現像剤収納室に、開口を封止する封止部材（トナーシール部材）と、封止部材を剥離する開封部材（回転部材）が設けられた構成において、回転部材を回転するために必要な力を低減させることができる。
【００９６】
［実施例２］
本実施例におけるトナーシール部材２３ｃについて図１２を用いて説明する。
図１２（ａ）に示すように、トナーシール部材２３ｃは、接着部３０と固定部３１の間に少なくとも１つの穴部２３ｆを有する。また、図１２（ｂ）に示すように、穴２３ｆは、折り返し部２３ｃ６を挟んで、接着部３０ａおよび接着部３０ｂの間の領域に対向する位置に設けた。
【００９７】
トナーシール部材２３ｃと回転部材２３ａの間にあるトナーは回転部材２３ｃの回転時、穴部２３ｆからもトナーが抵抗なく通り抜けるため、トナーシール部材２３ｃを引き剥がすための巻き取り力がさらに低減できる。さらに、穴２３ｆを、折り返し部２３ｃ６を挟んで、接着部３０ａおよび接着部３０ｂの間の領域に対向する位置に設けることで、シールの間に挟み込まれるトナーを通り抜けさせることができる。
【００９８】
［実施例３］
本実施例におけるトナーシール部材２３ｃについて図１３を用いて説明する。
【００９９】
図１３に示すように、トナーシール部材２３ｃは、回転部材２３ａに対して固定部２３１で固定される（図中ハッチング部）。固定部２３１は、例えば熱溶着で形成され、熱溶着のホーンの幅（２３１ｇ）を、固定部２３１におけるトナーシール部材２３ｃの幅よりも広くすること等によって接着される。この結果、トナーシール部材２３ｃの被駆動側シール端部２３ｃ３のうち、凹部２３ｃ５が設けられている部分の端部と、固定部２３１の端部（２３１ｂ）が一致する。また、駆動側においても、駆動側シール端部２３ｃ２と、固定部２３１の端部（２３１ａ）の端部が一致する。すなわち、固定部２３１は、トナーシール部材２３１の端部（エッジ）まで溶着されている。
【０１００】
こうすることで、固定部２３１の幅を最大限確保することができる。また、凹部２３ｃ５に沿って伝わる引張力の方向に沿うように、固定部２３１を設けることで、固定力を向上させることができる。
【０１０１】
なお、上述した各実施例中の構成は、それぞれ必要に応じて組み合わせることができる。
【符号の説明】
【０１０２】
１  感光ドラム
２  帯電ローラ
３  スキャナユニット
４  現像ユニット
５  中間転写ベルト
６  クリーニングブレード
６ａ  弾性部材
６ｂ  支持部材
７  プロセスカートリッジ
８  一次転写ローラ
９  二次転写ローラ
１０  定着装置
１１  中間転写ベルトクリーニング装置
１２  記録材
１３  感光体ユニット
１４  クリーニング枠体
１４ａ  廃トナー収容部
１５  帯電ローラ軸受
１６  帯電ローラ加圧バネ
１８  現像枠体（枠体）
１８ａ  トナー収納室（現像収納室）
１８ｂ  現像室
１８ｃ  開口
２０  トナー供給ローラ
２１  現像ブレード
２２  現像ローラ
２３  搬送ユニット
２３ａ  回転部材（開封部材）
２３ａ０  回転軸線
２３ｂ  撹拌シート（搬送部材）
２３ｂ１  撹拌シート先端（搬送部材先端）
２３ｃ  トナーシール部材（封止部材）
２３ｃ１  トナーシール部材先端
２３ｃ２  駆動側シール端部
２３ｃ３  被駆動側シール端部
２３ｃ４  下流面
２３ｃ５  凹部
２３ｅ  ギア（駆動部材）
２３ｆ  穴部
３０  接着部
３１  固定部
１００  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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