(57)【要約】【課題】航空機テールスキッドおよびテールスキッドを組み込んだ航空機を提供する。【解決手段】外側緩衝装置キャニスタ（200）と、外側緩衝装置キャニスタ（200）内に配置される圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）と、圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）の一部と共に一体に動くように圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）に連結されたインジケータロッド（310）と、を備えるテールスキッド緩衝装置（110）。【選択図】図2
2018184156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側緩衝装置キャニスタ（200）と、
前記外側緩衝装置キャニスタ（200）内に配置される圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）と、
前記圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）の一部と共に一体に動くように前記圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）に連結されたインジケータロッド（310）と、
を備えるテールスキッド緩衝装置（110）。
【請求項２】
前記圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）が圧潰コア（302）を画定する細長い部材（302M）を形成し、前記細長い部材（302M）が、
前記圧潰コア（302）に連結された第1のプレート（320）であって、前記インジケータロッド（310）が前記第1のプレート（320）に連結される、第1のプレート（320）と、
前記圧潰コア（302）に連結された第2のプレート（325）であって、前記圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）の外表面（300S）を画定しかつ前記インジケータロッド（310）がそれを貫通して延伸する第2のプレート開口（325A）を含む、第2のプレート（325）と、
を含む、請求項1に記載のテールスキッド緩衝装置（110）。
【請求項３】
前記インジケータロッド（310）がロッドヘッド（310H）を含み、前記第1のプレート（320）が第1のプレート開口（320A）を含み、前記インジケータロッド（310）が前記第1のプレート開口（320A）を貫通して延伸し、前記ロッドヘッド（310H）は、前記インジケータロッド（310）が前記第1のプレート（320）上に保持されるように前記第1のプレート開口（320A）と協働する、請求項2に記載のテールスキッド緩衝装置（110）。
【請求項４】
前記第2のプレート（325）が、前記圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）を前記テールスキッド緩衝装置（110）の端部取付具（350A）に連結する締め具（400A、400B）を含む、請求項2または3のいずれか一項に記載のテールスキッド緩衝装置（110）。
【請求項５】
前記外側緩衝装置キャニスタ（200）が細長い管（500）および端部取付具（350A、350B）を含み、前記端部取付具（350A、350B）が、テールスキッドシュー（270）および機体（100F）の一方と連結するように構成され、前記端部取付具（350A、350B）は、前記インジケータロッド（310）がそれを貫通して延伸する少なくとも1つの端部取付具開口（351A、351B）を含む、請求項1から4のいずれか一項に記載のテールスキッド緩衝装置（110）。
【請求項６】
前記インジケータロッド（310）が前記端部取付具開口（351A、351B）を貫通して延伸して、前記圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）内の残存エネルギー吸収量の視覚的インジケータとなる、請求項5に記載のテールスキッド緩衝装置（110）。
【請求項７】
前記細長い管（500）が、前記細長い管（500）の縦軸線（LAX）に沿って互いに相対的に移動可能な第1の管部分（500A）および第2の管部分（500B）を含む、請求項5または6のいずれか一項に記載のテールスキッド緩衝装置（110）。
【請求項８】
前記端部取付具（350A、350B）は、前記細長い管（500）から前記端部取付具（350A、350B）を除去して前記圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）の交換を容易にするように前記細長い管（500）に取外し可能に連結される、請求項5から7のいずれか一項に記載のテールスキッド緩衝装置（110）。
【請求項９】
前記少なくとも1つの端部取付具開口（351A、351B）が、前記端部取付具（350A、350B）上に対称的に配置された2つの端部取付具開口（351A、351B）を含む、請求項5から8のいずれか一項に記載のテールスキッド緩衝装置（110）。
【請求項１０】
前記インジケータロッド（310）が、前記テールスキッド緩衝装置（110）の残存エネルギー吸収量を示す少なくとも1つの目盛り（310GR）を含む、請求項1から9のいずれか一項に記載のテールスキッド緩衝装置（110）。
【請求項１１】
テールスキッド緩衝装置（110）内に残存するエネルギー吸収量を示す方法であって、
圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）を外側緩衝装置キャニスタ（200）内に挿入するステップであって、前記圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）が、前記圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）の一部と共に一体に動くように前記圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）に連結されたインジケータロッド（310）を含む、ステップと、
飛行機テールスキッドが物体と接触することにより前記圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）を押しつぶし、それによって前記インジケータロッド（310）が延伸し、前記外側緩衝装置キャニスタ（200）から露出されるステップと、
を含む方法。
【請求項１２】
前記外側緩衝装置キャニスタ（200）に対する前記インジケータロッド（310）の延伸量が前記残存するエネルギー吸収量を示す、請求項11に記載の方法。
【請求項１３】
前記圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）が圧潰コア（302）を画定する細長い部材（302M）を含み、前記細長い部材（302M）が、前記圧潰コア（302）に連結された第1のプレート（320）であって、前記インジケータロッド（310）が前記第1のプレート（320）に連結される、第1のプレート（320）と、前記圧潰コア（302）に連結された第2のプレート（325）であって、前記圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）の外表面（300S）を画定しかつ前記インジケータロッド（310）がそれを貫通して延伸する第2のプレート開口（325A）を含む第2のプレート（325）と、を含み、前記第1のプレート（320）および前記インジケータロッド（310）が、前記圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）を押しつぶす間に一体に動く、請求項11または12のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
所定のエネルギー量が前記テールスキッド緩衝装置（110）によって吸収されたときに、押しつぶされた圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）を押しつぶされていない圧潰可能なインジケータカートリッジ（300）に交換するステップをさらに含む、請求項11から13のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示の諸態様は、一般に、航空機テールスキッドおよびかかるテールスキッドを組み込んだ航空機に関し、詳細には、テールスキッドのエネルギー吸収ユニットに残存する耐用寿命（例えば、有用性）を提供するエネルギー吸収インジケータを有するテールスキッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
航空機は、一般に、例えば、航空機の離陸および／または着陸時に航空機の後方部分または尾部を保護するテールスキッドを含む。例えば、場合によっては、テールスキッドは、航空機が着陸または離陸している滑走路、またはその他の表面と接触する（例えば、テールストライク事象）。一態様では、テールスキッドは、テールスキッドと例えば滑走路との間の接触エネルギーを吸収するエネルギー吸収能力を含む。エネルギー吸収能力は一般に、テールスキッド緩衝装置内に配置される消耗圧潰可能なカートリッジを含んでいるので、テールスキッドのエネルギー吸収能力には耐用寿命がある。
【０００３】
現今、テールスキッドは、テールストライク事象に関する情報を提供するインジケータロッドを含む。一般に、このテールストライク事象の情報は、テールスキッド緩衝装置上に配置される一連の2つのインジケータロッドによって提供される。これらのインジケータロッドは、テールスキッドの圧潰可能なカートリッジとは別の圧潰インジケータシステムアセンブリのハウジング内に配置され、インジケータロッドは、シャーピンによって別のハウジング内の引っ込み位置に保持される。2つのインジケータロッドは異なる長さを有していて、圧潰可能なカートリッジが押しつぶされるときに、テールスキッド緩衝装置の外部キャニスタの一部が、例えば、外部キャニスタの複数部分の間の相対運動により、インジケータロッドの少なくとも一方の上を押すようにする。少なくとも一方のインジケータロッドの上を押すと、シャーピンをせん断し、圧潰インジケータシステムの別のハウジング内でインジケータロッドを自由落下させ、それによってインジケータロッドの一部がテールスキッド緩衝装置の外側に露出されて、圧潰カートリッジのエネルギー吸収能力が部分的にまたは完全に消耗したことを視覚的に指示する。現今、テールスキッド緩衝装置は押しつぶされてから延伸し、フライト中に適切に収容するためにテールスキッド緩衝装置の前の長さに戻る。この目的には、外側ハウジングから切り離されるべき指標が必要である。例えば、テールストライク事象が少なくとも第1の大きさである場合、第1のインジケータロッドは、十分に展開された位置まで自由落下して視覚的に露出されるようにし、それによって圧潰可能なカートリッジが依然としてほぼ全エネルギーを吸収できるという視覚的インジケータとなるが、テールストライク事象が少なくとも第2の大きさ（第1の大きさよりも大きい）である場合、第2のインジケータロッドは、十分に展開された位置まで自由落下して第1のインジケータロッドと共に視覚的に露出され、それによって圧潰可能なカートリッジが全エネルギーを吸収できないという視覚的インジケータとなる。上述したように、従来のテールスキッドエネルギー吸収指標システムでは、圧潰可能なカートリッジで利用可能なエネルギー吸収量は非常に大ざっぱ形（例えば、ほぼ全能力および全能力未満）で示される。
【０００４】
さらに、従来のテールスキッドエネルギー吸収指標システムのインジケータロッドは、テールスキッド緩衝装置から取り除かれる対象となる。例えば、インジケータロッドは、テールスキッド緩衝装置から突出するように自由落下することができるので、インジケータロッドは、テールスキッド緩衝装置に対して自由に移動できる。これらのインジケータロッドは、当該インジケータロッド上の小さなヘッドによって所定の位置にのみ保持される。しかし、インジケータロッドの移動により、インジケータロッドがそれを貫通して延伸するインジケータアセンブリに孔を開けるまたは拡張することができ、それによってインジケータロッドは孔を通って地面上に完全に落ちることが可能になる。さらに、インジケータロッドは、テールスキッド構成要素がインジケータロッドの屈曲を引き起こし得るように露出される。ロッドの屈曲により、インジケータロッドがインジケータアセンブリから除去されるまたは取り除かれることもある。圧潰インジケータシステムの目的は、第2の大きさを超えない事象の後でテールスキッド緩衝装置の耐用寿命の指標を提供することである。しかし、インジケータロッドは、露出されるまたはトリガされると多くの追加フライトで露出され、損傷を受ける（例えば、地面に落ちるまたは曲げられる）。
【０００５】
上記で分かるように、従来の圧潰インジケータシステムのインジケータロッドはキャニスタとは別のユニットであるので、インジケータロッド、またはインジケータシステムの他の部分は取り除かれ、その結果、滑走路（または地上の他の場所）上の破片となり得る。さらに、従来のインジケータロッドは第1または第2の閾値を超えたのに基づいてのみトリガされ、それによって別のハウジング内の所定の位置に第1および第2のインジケータロッドを保持するシャーピンをせん断し、インジケータロッドは中間位置なしに完全に展開される。したがって、従来の圧潰インジケータシステムは、一方または両方の閾値を超える以外にテールストライク事象の大きさのいかなる指標も提供しない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
下記は、本開示による主題の、特許請求されてもよいし、そうでなくてもよい例の非網羅的なリストである。
【０００７】
本開示による主題の一例は、外側緩衝装置キャニスタと、外側緩衝装置キャニスタ内に配置される圧潰可能なインジケータカートリッジと、圧潰可能なインジケータカートリッジの一部と共に一体に動くように圧潰可能なインジケータカートリッジに連結されたインジケータロッドと、を備えるテールスキッド緩衝装置に関する。
【０００８】
本開示による主題の別の例は、テールスキッド緩衝装置用の圧潰可能なインジケータカートリッジに関し、圧潰可能なインジケータカートリッジは、インジケータロッドと、圧潰コアを画定する細長い部材と、圧潰コアに連結された第1のプレートであって、インジケータロッドが第1のプレートに連結される、第1のプレートと、圧潰コアに連結された第2のプレートであって、圧潰可能なインジケータカートリッジの外表面を画定しかつインジケータロッドがそれを貫通して延伸する第2のプレート開口を含む、第2のプレートと、を備える。
【０００９】
本開示による主題の別の例は、機体と機体に連結されるテールスキッド緩衝装置とを備える航空機に関し、テールスキッド緩衝装置は、外側緩衝装置キャニスタと、外側緩衝装置キャニスタ内に配置される圧潰可能なインジケータカートリッジと、圧潰可能なインジケータカートリッジの一部と共に一体に動くように圧潰可能なインジケータカートリッジに連結されたインジケータロッドと、を含む。
【００１０】
本開示による主題の別の例は、テールスキッド緩衝装置内に残存するエネルギー吸収量を示す方法に関し、この方法は、圧潰可能なインジケータカートリッジを外側緩衝装置キャニスタ内に挿入するステップであって、圧潰可能なインジケータカートリッジが、圧潰可能なインジケータカートリッジの一部と共に一体に動くように圧潰可能なインジケータカートリッジに連結されたインジケータカートリッジを含む、ステップと、飛行機テールスキッドが物体と接触することにより圧潰可能なインジケータカートリッジを押しつぶし、それによってインジケータロッドが延伸し、外側緩衝装置キャニスタから露出されるステップと、を含む。
【００１１】
したがって、本開示の例を概略的に説明してきたので、次に添付図面について説明するが、添付図面は必ずしも原寸に比例して描かれておらず、同じ参照符号は、複数の図を通じて同じまたは類似の部分を示す。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本開示の諸態様による例示的な航空機の概略図である。
【図２】本開示の諸態様によるテールスキッドの概略図である。
【図３Ａ】本開示の諸態様によるテールスキッド緩衝装置の概略断面図である。
【図３Ｂ】本開示の諸態様による図3Aのテールスキッド緩衝装置の一部の概略断面図である。
【図３Ｃ】本開示の諸態様による図3Aのテールスキッド緩衝装置の一部の概略図である。
【図４Ａ】本開示の諸態様による図3Aのテールスキッド緩衝装置の圧潰可能なインジケータカートリッジの一部の概略図である。
【図４Ｂ】本開示の諸態様による図4Aの圧潰可能なインジケータカートリッジの一部の概略図である。
【図５Ａ】本開示の諸態様による図3Aのテールスキッド緩衝装置の一部の概略図である。
【図５Ｂ】本開示の諸態様による図3Aのテールスキッド緩衝装置の一部の概略図である。
【図６Ａ】本開示の諸態様による図2のテールスキッドを含む図1の航空機の一部の概略図である。
【図６Ｂ】本開示の諸態様による図3Aのテールスキッド緩衝装置を含む図2のテールスキッドの一部の概略図である。
【図６Ｃ】本開示の諸態様による図3Aのテールスキッド緩衝装置を含む図2のテールスキッドの一部の概略図である。
【図６Ｄ】本開示の諸態様による図3Aのテールスキッド緩衝装置を含む図2のテールスキッドの一部の概略図である。
【図７Ａ】本開示の諸態様による図3Aのテールスキッド緩衝装置の概略断面図である。
【図７Ｂ】本開示の諸態様による図3Aのテールスキッド緩衝装置の概略断面図である。
【図８】本開示の諸態様による方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図1、図2、図3Aおよび図3Bを参照すると、本明細書に記載されている本開示の諸態様は、単一のインジケータロッド310を含むテールスキッド緩衝装置110を提供するものであり、インジケータロッド310はテールスキッド緩衝装置110と一体である。例えば、インジケータロッド310は、テールスキッド緩衝装置110の外側緩衝装置キャニスタ200内に配置される圧潰可能なインジケータカートリッジ300によって保持され、圧潰可能なインジケータカートリッジ300は圧潰コア302を画定している。圧潰可能なインジケータカートリッジ300が押しつぶされるときに、インジケータロッド310は、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の一部と共に一体に動き、それによってインジケータロッド310の一部が外側緩衝装置キャニスタ200の外側に延伸する。インジケータロッド310が外側緩衝装置キャニスタ200の外側に延伸すると、圧潰可能なインジケータカートリッジ300に残存するエネルギー吸収量の視覚的インジケータとなる。本明細書に記載されている本開示の諸態様は、圧潰可能なインジケータカートリッジ300が交換されるときに注文されるべき部品の数の減少をもたらす。この部品数の減少は、例えば、インジケータロッド310を圧潰可能なインジケータカートリッジ300によって画定される圧潰コア302と一体化するためである。したがって、本開示の諸態様により、背景技術の欄で上述した別の圧潰インジケータシステムが不要になる。加えて、本開示の諸態様では、インジケータロッド310は、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の圧潰コア302によって拘束または保持される。インジケータロッド310が圧潰コア302によって保持されることで、インジケータロッド310が目視検査のために外側緩衝装置キャニスタ200から露出されるときに、インジケータロッド310がテールスキッド緩衝装置110から取り除かれるのを実質的に防ぐ。インジケータロッド310が圧潰コア302によって保持されることで、テールストライク事象の大きさの指標を提供することもできる、というのは、圧潰コア302を所定の距離だけ押しつぶすのに要する力の量は既知でもよく、例えば、目視検査のために露出されるインジケータロッド310の量を測定することによって決定することができるからである。一態様
では、インジケータロッド310は、インジケータロッド310の露出量に関する測定尺度を提供するように構成された適切な目盛り310GR（図3Cおよび図4B参照）を含む。本開示の諸態様は凹所領域350RA、350RBも提供し、インジケータロッド310は、凹所領域350RA、350RBにおいて、目視検査のために他の物体との接触からインジケータロッド310を保護するように延伸する。
【００１４】
本開示による主題の、特許請求されてもよいし、そうでなくてもよい例示的な非網羅的な例が以下に提供される。
【００１５】
さらに図1、図2、図3Aおよび図3Bならびに図5Aおよび図5Bを参照すると、テールスキッド緩衝装置110は外側緩衝装置キャニスタ200を含む。外側緩衝装置キャニスタ200は、細長い管500および少なくとも1つの端部取付具350Aを含み、端部取付具は、航空機100のテールスキッドシュー270および機体100Fの一方と連結するように構成される。例えば、細長い管500は、細長い管500（例えば、緩衝装置キャニスタ200）の縦軸線LAXに沿って互いに相対的に移動可能な第1の管部分500Aおよび第2の管部分500Bを含む。一態様では、第2の管部分500Bは、第1の管部分500A内で摺動可能とすることができる。第1の管部分500Aおよび第2の管部分500Bは、第2の管部分500Bから第1の管部分500Aを分離させることがある、第1の管部分500Aおよび第2の管部分500Bの方向700Bの過剰延伸を防止するために任意適当なロック形態500L1、500L2を含む。
【００１６】
第1の管部分500Aおよび第2の管部分500Bは、緩衝装置キャニスタ200の外部を形成する。一態様では、第2の管部分500Bは端部取付具350Bと一体に形成されるのに対して、端部取付具350Aは、細長い管500の第1の管部分500Aに任意適当な方法で取外し可能に連結される。例えば、第1の管部分500Aは複数の突起501A〜501Fを含み、端部取付具350Aは複数の対合突起502A〜502Fを含む。突起501A〜501Fおよび対合突起502A〜502Fは、端部取付具350Aが第1の管部分500Aに対して回転することにより対合突起502A、502Fが突起501A〜501Fに連結および分離されるように、縦軸線LAXを中心に半径方向に離間される。一態様では、本明細書により詳細に記述されるように、端部取付具350Aおよび第1の管部分500Aの回転および分解／分離を防止するために任意適当な回転防止装置550が設けられる。他の態様では、端部取付具350Aは、第1の管部分に任意適当な方法で、例えば、ねじ継手、ピン継手、クリップ継手などによって連結され得る。
【００１７】
図2に示されている態様では、端部取付具350Aは、テールスキッドシュー270に連結されるものとして示されている。端部取付具350Bは、例えばテールスキッドリンケージ290を介して機体110Fに連結されるものとして示されている。他の態様では、端部取付具350Aは機体110Fに連結されてもよく、端部取付具350Bはテールスキッドシュー270に連結される。
【００１８】
ここで図3A、図3B、図4Aおよび図4Bを参照すると、テールスキッド緩衝装置110は、外側緩衝装置キャニスタ200内に配置される圧潰可能なインジケータカートリッジ300も含む。圧潰可能なインジケータカートリッジ300の外径300Dは、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の緩衝装置キャニスタ200への挿入または緩衝装置キャニスタ200からの除去を可能にするために、外側緩衝装置キャニスタ200の内径500Dより小さい。圧潰可能なインジケータカートリッジ300は、第1の端部300E1および第2の端部300E2を含む。圧潰可能なインジケータカートリッジ300は、任意適当な材料、例えば任意適当な波形金属および／または複合材料などから構成することができ、圧潰可能なインジケータカートリッジは、例えば所定の荷重で圧縮／圧潰し始めるように所定の圧潰特性を有する。圧潰可能なインジケータカートリッジ300の圧縮強度は、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の所定の圧潰可能距離D（図7B参照）で知られている。圧潰可能なインジケータカートリッジ300は非圧縮長さD1を有し、圧潰コア302を画定する細長い部材302Mを形成する。一態様では、圧潰コア302は、圧潰コア302の第2の部分Z2に比べて押しつぶされる能力が低い第1の部分Z1、例えば第2の端部300E2を含む。例えば、圧潰コア302は、第1の端部300E1と第2の端部300E2との間に圧潰コア302を貫通して延伸するチャネル302CHを含むことができ、チャネル302CHは、第1の部分Z1内の第1の直径300ID1と圧潰コア302の第2の部分Z2（図3A参照）を貫通する第2の直径300ID2とを有する。図3Bに見られるように、第1の直径300ID1から第2の直径300ID2への変化は段部または着座面SSを形成する。
【００１９】
一態様では、圧潰コア302は、第1のプレート320、第2のプレート325、および単一インジケータロッド310を含む。第1のプレート320、第2のプレート325、および単一インジケータロッド310は、圧潰可能なインジケータカートリッジ300と一体化しかつこれを形成するように、圧潰コア302に連結される。例えば、第1のプレート320は着座面SSに連結され、第1のプレート320を着座面SSに連結することで第1のプレート320と着座面SSとの間にインジケータロッド310を取り込む。一態様では、第1のプレート320は第1のプレート開口320Aを含み、インジケータロッド310はロッドヘッド310Hを含む。インジケータロッド310は、第1のプレート320から延伸するように第1のプレート開口320Aから挿入され、ロッドヘッド310Hは、インジケータロッド310が第1のプレート320上に保持されるように第1のプレート開口320Aと協働する。一態様では、第1のプレート開口320Aは凹所320ARを含み、ロッドヘッド310Hは、第1のプレート320を着座面SSに連結することで第1のプレート320と着座面SSとの間にロッドヘッド310Hをはさむまたはその他の方法で取り込むように凹所320AR内に配置される。インジケータロッド310は、圧潰コア302が押しつぶされるときに、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の一部、例えば着座面SSや第1のプレート320などと共に一体に動く。他の態様では、インジケータロッド310は、第1のプレート320に任意適当な方法で、例えば任意適当な化学的または機械的締め具によって連結され得る。第1のプレート320は、着座面SSに任意適当な方法で、例えば任意適当な化学的または機械的締め具によって連結され得る。第2のプレート325は、第2の端部300E2に任意適当な方法で、例えば任意適当な化学的または機械的締め具を用いて連結され、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の外表面300Sを画定する。第2のプレート325は第2のプレート開口325Aを含み、インジケータロッド310が第1のプレート開口320Aと第2のプレート開口325Aの両方を貫通して延伸するように、第1のプレート320に位置合わせされる。
【００２０】
一態様では、さらに図5Aおよび図5Bも参照すると、第2のプレート325は、第2のプレート325、したがって圧潰可能なインジケータカートリッジ300をテールスキッド緩衝装置110の端部取付具350Aに連結するための締め具400A、400Bを含む。圧潰可能なインジケータカートリッジ300を端部取付具350Aに連結することで、圧潰可能なインジケータカートリッジ300を外側緩衝装置キャニスタ200に挿入したり外側緩衝装置キャニスタ200から除去したりするのが容易になる。圧潰可能なインジケータカートリッジ300を端部取付具350Aに連結することで、端部取付具350Aおよび圧潰可能なインジケータカートリッジ300を外側緩衝装置キャニスタ200に単一ユニットとして連結するのも容易になる。このことは、押しつぶされた圧潰可能なインジケータカートリッジ300を除去するときに特に有用である。例えば、外側緩衝装置キャニスタ200から端部取付具350Aを切り離すことでも、押しつぶされた圧潰可能なインジケータカートリッジ300を外側緩衝装置キャニスタ200の中から外へ引っ張って、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の交換を、端部取付具から切り離される圧潰可能なインジケータカートリッジに比べてより容易にかつ速く実現しやすくし、圧潰可能なインジケータカートリッジが外側緩衝装置キャニスタ200から除去するために扱われ得る把持箇所が全くない。一態様では、端部取付具350Aは、インジケータロッド310がそれを貫通して延伸する少なくとも1つの端部取付具開口351A、351Bを含む。端部取付具350Aは締め具開口401A、401Bも含む。圧潰可能なインジケータカートリッジ300の締め具400A、400Bと端部取付具350の締め具開口401A、401Bとは、端部取付具350Aが圧潰可能なインジケータカートリッジ300に連結されると少なくとも一方の端部351A、351Bがインジケータロッド310に位置合わせされるように互いに位置合わせされる。一態様では、端部取付具350Aは、縦軸線LAXに対して対称的に配置された2つの端部取付具開口351A、351Bと締め具開口401A、401Bとを含む。対照的に配置された端部取付具開口351A、351Bは、縦軸線LAXを中心とする端部取付具350Aの回転配向と無関係に端部取付具350Aを圧潰可能なインジケータカートリッジ300に連結したときに端部取付具開口351A、351Bの一方がインジケータロッド310に位置合わせされるようにする（例えば、締め具400A、400Bおよび締め具開口401A、401Bは、端部取付具351A、351Bの一方をインジケータロッド310に合致させる）。
【００２１】
上述したように、端部取付具350Aおよび外側緩衝装置キャニスタ200の第1の管部分500Aの回転および分解／分離を防止するために任意適当な回転防止装置550が設けられる。例えば、回転防止装置550は、第1の管部分500A（例えば、細長い管500）と端部取付具350Aの両方に連結され得る。例えば、回転防止装置550は、締め具400A、400Bの一方によって端部取付具350Aと連結するように構成され、突起501A〜501Fのうちの1つまたは複数とのインタフェースによって第1の管部分500Aと連結するように構成され得る。例えば、締め具400A、400Bは、対合突起502A〜502Fの当該隣接対の間に半径方向に離間されるように端部取付具350A上に配置され得る。例えば、締め具400Aは、隣り合う対合突起502Eと502Fとの間に半径方向に離間されるのに対して、締め具400Bは、隣り合う対合突起502Bと502Cとの間に半径方向に離間される。したがって、端部取付具350Aおよび第1の管部分500Aが連結されると、締め具400A、400Bもまた、隣り合う突起501A〜501Fによってかつ隣り合う突起501A〜501Fの間に形成された凹所501RRに位置合わせされる。回転防止部材550は、端部取付具350Aと第1の管部分500Aとの間の相対回転を妨げるように当該締め具400A、400Bと当該凹所501RRの両方と協働する。回転防止装置550は、端部取付具350Aに、例えば締め具400A、400Bの一方を用いて取外し可能に連結され、したがって、回転防止装置550は、第1の管部分500Aから端部取付具350Aを除去する場合に端部取付具350Aの回転を可能にするために除去される。
【００２２】
一態様では、図3A、図3B、図4Aおよび図4Bを参照すると、テールスキッド緩衝装置110は流体排出部を含み、したがって、テールスキッド緩衝装置110の内部に流体があれば、この流体はテールスキッド緩衝装置110の内部から外部へ排出される。例えば、圧潰可能なインジケータカートリッジのチャネル302CHは、流体を重力などで端部300E2の方へ向けるので、第1のプレート320および第2のプレート325はそれぞれ、流体が流れるチャネル開口320CAおよび325CAを含むことに留意されたい。第2のプレート325は、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の外表面300S上に、チャネル開口325CAから放射状に双方向に延伸する流体排出溝450も含む。一態様では、流体排出溝450は、インジケータロッド310がそれを貫通して延伸する第2のプレート開口325Aに対して半径方向に整列される。流体排出溝450を第2のプレート開口325Aに対して整列させることで流体を端部取付具350Aの締め具開口401A、401Bの方へ向け、締め具開口401A、401Bは、テールスキッド緩衝装置110の内部から流体を抜く排水孔として働く。
【００２３】
ここで図4B、図5A、図5Bおよび図6Dを参照すると、端部取付具350Aは、端部取付具開口351A、351Bのそれぞれに隣接する凹所領域350RAを含み、凹所領域350RAは、インジケータロッド310が端部取付具開口351A、351Bの一方を貫通して延伸して圧潰可能なインジケータカートリッジ300内の残存エネルギー吸収量の視覚的指標を提供するとインジケータロッド310を部分的に取り囲むように形状およびサイズを定められる。凹所領域350RAは、インジケータロッド310が端部取付具開口351A、351Bの一方から延伸するときに、インジケータロッド310を屈曲させるまたはインジケータロッド310に損傷を与える可能性のある破片および物体との接触からインジケータロッド310を遮蔽するまたはその他の方法で保護するために、インジケータロッド310を部分的に取り囲む。一態様では、端部取付具開口351A、351Bおよび凹所領域350RAは端部取付具350A上に配置されてもよく、したがって、インジケータロッド310は、破片または他の物体との接触からインジケータロッド310をさらに保護するために、航空機100の前進運動に対してテールスキッド緩衝装置110のトレーリング側TSに配置される。
【００２４】
一態様では、さらに図3B、図3C、図4B、図5A、図6C、図6D、図7Aおよび図7Bを参照すると、端部取付具350Aは、端部取付具開口351A、351Bに隣接する基準面352を含み、基準面352は測定点を画定しており、端部取付具開口351A、351Bからインジケータロッド310が突出する距離X1、X2が測定点から決定される。例えば、距離X1、X2は、テールストライク事象の大きさが圧潰可能なインジケータカートリッジ300の圧潰コア302の既知の圧潰特性を用いて決定され得るように測定されてもよい。他の態様では、インジケータロッド310は、テールスキッド緩衝装置110の残存エネルギー吸収量を示す目盛り310GRを含む。例えば、インジケータロッド310の表面310S（図4Bおよび図5A参照）は、1つまたは複数の部分、例えば、第1の部分310S1、第2の部分310S2および第3の部分310S3に分割されてもよい。この場合、第3の部分310S3はヘッド310Hの最も近くにあり、第1の部分310S1はヘッド310Hから遠位にあり、第2の部分310S2は第1の部分310S1と第3の部分310S3との間に配置される。この態様では、第2の部分310S2は目盛り領域310GRを含み、目盛り領域310GRは、きざみ付き、ビードブラスト、塗装、またはテクスチャード加工が施されてもよく、あるいはその他の方法で第1の部分310S1および第3の部分310S3のそれぞれから目に見える境界または目盛りを設けてもよい。一態様では、目に見える境界または目盛りは、インジケータロッドの延伸量を示す一連の目盛り線を含んでいてもよい。インジケータロッド310の第1の部分310S1、第2の部分310S2および第3の部分310S3は、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の目視検査を容易にするために色分けされていてもよい。例えば、第1の部分310S1は、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の交換が不要であることを示す緑色を有していてもよい。第2の部分310S2は、いくらかのエネルギー吸収が行われており、圧潰可能なインジケータカートリッジ300が交換に近づいていることを示す黄色を有していてもよい。第3の部分310S3は、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の交換が必要であることを示す赤色を有していてもよい。
【００２５】
第2の部分310S2と第1の部分310S1および第3の部分310S3のそれぞれとの間の境界のインジケータロッド310に沿った位置は、一態様では、テールスキッド緩衝装置110内に残存するエネルギー吸収量の視覚的指標を提供するために圧潰可能なインジケータカートリッジ300の圧潰コア302の所定の圧潰特性に依存しかつ関係している。例えば、図6Bに示されているように、インジケータロッド310（図3C、図6Cおよび図6Dも参照）は、圧潰可能なインジケータカートリッジ300で実質的に全エネルギー吸収量が利用可能であるという視覚的指標を提供し、インジケータロッド310の遠位端310DEは基準面352と実質的に同一平面にある（あるいは、インジケータロッド310の遠位端または自由端310DEは端部取付具開口351A、351B内に配置される（図3Bも参照））。図6Cおよび図7Aに見られるように、第1の部分310S1の少なくとも一部が端部取付具開口351A、351Bから延伸している（しかし、第2の部分310S2（図3Cおよび図6D参照）はまだ基準面352を越えて延伸していない）。端部取付具開口351A、351Bから第1の部分310S1の少なくとも一部が延伸していると、圧潰コア302はいくらか押しつぶされているが、圧潰可能なインジケータカートリッジ300は依然として使用できるという視覚的指標を提供する（例えば、圧潰可能なインジケータカートリッジ300は、テールストライク事象から依然として保護するのに十分なエネルギー吸収作用を有している、すなわち、圧潰可能なインジケータカートリッジ300は依然として使用できる）。例えば、端部取付具開口351A、351Bから第1の部分310S1が完全に視覚的に露出すると（図3Bも参照）、第2の部分310S2（図3Cおよび図6D参照）がまだ基準面352を越えて延伸していなくても、圧潰コア302は端部取付具350Aに対して方向700Aに量X1だけ押しつぶされて、圧潰コア302の長さがD2になったことを示す。圧潰可能なインジケータカートリッジ300を端部取付具350Aに対して方向700Aに押しつぶす量は、圧潰コア302が押しつぶされるときに第1のプレート320、圧潰コア302の着座面SSおよびインジケータロッド310が一体に動くため、インジケータロッド310の移動量と直接相関関係があり得ることに留意されたい。図7Aに見られるように、圧潰コア302は、量X1だけ押しつぶされた後、依然として距離D‐X1だけ押しつぶされる能力がある。
【００２６】
図6Dおよび図7Bに見られるように、後のテールストライク事象から圧潰コア302をさらに押しつぶすと、インジケータロッド310を端部取付具350Aに対して方向700Aにさらに動かす（または端部取付具350Aをインジケータロッド310に対して方向700Bに動かす）ことができ、それによって第2の部分310S2の一部または全部が端部取付具開口351A、351Bを貫通して視覚的に露出される。例えば、端部取付具開口351A、351Bから第2の部分310S2が完全に視覚的露出すると、第3の部分310S3（図3C参照）が基準面352を越えて延伸していてもいなくても、圧潰コアは端部取付具350Aに対して方向700Aに量X2だけ押しつぶされていることを示す。この場合も、圧潰コア302の圧潰量は、圧潰コア302が押しつぶされるときに第1のプレート320、圧潰コア302の着座面SSおよびインジケータロッド310が一体に動くため、インジケータロッド310の移動量と直接相関関係があり得ることに留意されたい。図7Bに見られるように、圧潰コア302は長さD3まで押しつぶされており、これは、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の圧潰／エネルギー吸収能力の実質的に全部が使い果たされた結果であり得る。
【００２７】
ここで図2、図3A、図5B、図6A〜図6D、図7A、図7Bおよび図8を参照すると、テールスキッド緩衝装置110の例示的な動作が提供される。一態様では、圧潰可能なインジケータカートリッジ300は外側緩衝装置キャニスタ200内に挿入される（図8、ブロック800）。例えば、上述したように、圧潰可能なインジケータカートリッジ300は、締め具400A、400Bを使用して端部取付具350Aに連結され、したがって、端部取付具350Aおよび圧潰可能なインジケータカートリッジ300は、外側緩衝装置キャニスタ200に単一の一体ユニットとして連結される。一態様では、圧潰可能なインジケータカートリッジ300は押しつぶされて、端部取付具開口351A、351Bからインジケータロッド310を目に見えるほどに露出させることができる（図8、ブロック810）。例えば、圧潰可能なインジケータカートリッジ300を押しつぶすのは、テールスキッドシュー270が滑走路と接触してテールスキッド緩衝装置110の第1の管部分500Aを方向700Bに押すテールストライク力Fを生成し、それによってテールスキッド緩衝装置110の第1の管部分500Aと第2の管部分500Bとの間の相対運動を引き起こしたときに起こるので、第2の管部分500Bは、第1の管部分500Aが第2の管部分500Bに対して動くようにテールスキッドリンケージ290によって機体110Fに対して静止状態に保持され得ることに留意されたい。図3A、図7Aおよび図7Bに見られるように、圧潰可能なインジケータカートリッジ300は、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の第1の端部300E1で第2の管部分500Bに当接し、したがって、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の位置もまた、機体100Fおよび第2の管部分500Bに対して静止状態に保持される。したがって、第1の管部分500Aが方向700Bに動くと、圧潰コア302の第1の部分Z1（図3A参照）から始まる圧潰可能なインジケータカートリッジ300の押しつぶしを引き起こし、次いで第2の部分Z2（図3A参照）内での圧潰コア302のその後の押しつぶしを引き起こすので、第1の管部分500Aと第2の管部分500Bとの間の相対運動中に第1の部分Z1内および第2の部分Z2内で圧潰コア302を同時に押しつぶすことができることに留意されたい。
【００２８】
上述したように、第1の管部分500Aと第2の管部分500Bとの間の相対運動は、圧潰可能なインジケータカートリッジ300の押しつぶしを引き起こし、端部取付具開口351A、351Bからインジケータロッド310を視覚的に露出させる。インジケータロッド310の視覚的露出は、圧潰可能なインジケータカートリッジ300内に残存するエネルギー吸収量を示す（図8、ブロック820）。例えば、飛行前検査を実施するパイロットまたは保守要員が、フライト前検査時に地上からインジケータロッド310の露出を視覚的に観察して、インジケータロッド310がどのくらい視覚的に露出しているかを確認し、圧潰可能なインジケータカートリッジ300が交換される必要があるかどうかを決定することができる。一態様では、例えば基準面352に対するインジケータロッド310の露出量または延伸量は、上述したようにテールストライク事象の大きさの決定をもたらすことができる。インジケータロッド310の所定の量が視覚的に露出された場合（例えば、第2の部分310SSの全部または一部が視覚的に露出された場合）、圧潰可能なインジケータカートリッジは交換される（図8、ブロック830）。上述したように、圧潰可能なインジケータカートリッジ300を端部取付具350Aに連結すると、外側緩衝装置キャニスタ200から圧潰可能なインジケータカートリッジ300および端部取付具350Aを一体に除去／分離することができるので、外側緩衝装置キャニスタ200から押しつぶされた圧潰可能なインジケータカートリッジ300を引き抜くのが容易になる。押しつぶされた圧潰可能なインジケータカートリッジ300が除去されると、第1の管部分500Aおよび第2の管部分500Bは、取替用または非圧縮の圧潰可能なインジケータカートリッジ300を外側緩衝装置キャニスタ200内に挿入するために、方向700Aおよび方向700Bに引っ張られて外側緩衝装置キャニスタ200を非圧縮長さ（圧潰可能なインジケータカートリッジ300の非圧縮長さD1に対応する）に戻すことができる。
【００２９】
上記説明から分かるように、本開示の諸態様は、パイロット、保守要員またはその他の人々がテールストライク事象発生の場合にテールスキッド緩衝装置110の継続有用性を地上から視覚的に決定することができるようにする漸進性圧潰指標を含むテールスキッド緩衝装置110を提供する。上記説明からも分かるように、インジケータロッド310は、インジケータロッド310がテールスキッド緩衝装置110から取り除かれるのを実質的に防止するために、圧潰可能なインジケータカートリッジ内に拘束される（かつ破片から保護される）。
【００３０】
下記は、本開示の諸態様に従って提供される。
【００３１】
A1．外側緩衝装置キャニスタと、
外側緩衝装置キャニスタ内に配置される圧潰可能なインジケータカートリッジと、
圧潰可能なインジケータカートリッジの一部と共に一体に動くように圧潰可能なインジケータカートリッジに連結されたインジケータロッドと、
を備えるテールスキッド緩衝装置。
【００３２】
A2．圧潰可能なインジケータカートリッジが圧潰コアを画定する細長い部材を形成し、細長い部材が、
圧潰コアに連結された第1のプレートであって、インジケータロッドが第1のプレートに連結される、第1のプレートと、
圧潰コアに連結された第2のプレートであって、圧潰可能なインジケータカートリッジの外表面を画定しかつインジケータロッドがそれを貫通して延伸する第2のプレート開口を含む、第2のプレートと、
を含む、パラグラフA1に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００３３】
A3．インジケータロッドがロッドヘッドを含み、第1のプレートが第1のプレート開口を含み、インジケータロッドが第1のプレート開口を貫通して延伸し、ロッドヘッドは、インジケータロッドが第1のプレート上に保持されるように第1のプレート開口と協働する、パラグラフA2に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００３４】
A4．第2のプレートが、圧潰可能なインジケータカートリッジをテールスキッド緩衝装置の端部取付具に連結する締め具を含む、パラグラフA2に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００３５】
A5．第2のプレートが流体排出溝を含む、パラグラフA2に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００３６】
A6．外側緩衝装置キャニスタが細長い管および端部取付具を含み、端部取付具が、テールスキッドシューおよび機体の一方と連結するように構成され、端部取付具は、インジケータロッドがそれを貫通して延伸する少なくとも1つの端部取付具開口を含む、パラグラフA1に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００３７】
A7．端部取付具が、端部取付具開口に隣接する基準面を含み、基準面が測定点を画定し、インジケータロッドが端部取付具開口から突出する距離が測定点から決定される、パラグラフA6に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００３８】
A8．インジケータロッドが端部取付具開口を貫通して延伸して、圧潰可能なインジケータカートリッジ内の残存エネルギー吸収量の視覚的インジケータとなる、パラグラフA6に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００３９】
A9．細長い管が、細長い管の縦軸線に沿って互いに相対的に移動可能な第1の管部分および第2の管部分を含む、パラグラフA6記載のテールスキッド緩衝装置。
【００４０】
A10．端部取付具は、細長い管から端部取付具を除去して圧潰可能なインジケータカートリッジの交換を容易にするように細長い管に取外し可能に連結される、パラグラフA6に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００４１】
A11．細長い管と端部取付具の両方に取外し可能に連結される回転防止部材をさらに備える、パラグラフA6に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００４２】
A12．少なくとも1つの端部取付具開口が、端部取付具上に対称的に配置された2つの端部取付具開口を含む、パラグラフA6に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００４３】
A13．圧潰可能なインジケータカートリッジの外径が外側緩衝装置キャニスタの内径より小さい、パラグラフA1に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００４４】
A14．インジケータロッドが、テールスキッド緩衝装置の残存エネルギー吸収量を示す少なくとも1つの目盛りを含む、パラグラフA1に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００４５】
B1．テールスキッド緩衝装置用の圧潰可能なインジケータカートリッジであって、
インジケータロッドと、
圧潰コアを画定する細長い部材と、
圧潰コアに連結された第1のプレートであって、インジケータロッドが第1のプレートに連結される、第1のプレートと、
圧潰コアに連結された第2のプレートであって、圧潰可能なインジケータカートリッジの外表面を画定しかつインジケータロッドがそれを貫通して延伸する第2のプレート開口を含む、第2のプレートと、
を備える、圧潰可能なインジケータカートリッジ。
【００４６】
B2．インジケータロッドがロッドヘッドを含み、第1のプレートが第1のプレート開口を含み、インジケータロッドが第1のプレート開口を貫通して延伸し、ロッドヘッドは、インジケータロッドが第1のプレート上に保持されるように第1のプレート開口と協働する、パラグラフB1に記載の圧潰可能なインジケータカートリッジ。
【００４７】
B3．インジケータロッドおよび第1のプレートは、圧潰コアが押しつぶされるときに細長い部材の縦軸線に沿って単一ユニットとして動く、パラグラフB1に記載の圧潰可能なインジケータカートリッジ。
【００４８】
B4．インジケータロッドが、テールスキッド緩衝装置の残存エネルギー吸収量を示す目盛りを含む、パラグラフB1に記載の圧潰可能なインジケータカートリッジ。
【００４９】
B5．細長い部材は、テールスキッド緩衝装置の外側緩衝装置キャニスタに挿入したりこのキャニスタから除去したりするために、細長い部材の外径が外側緩衝装置キャニスタの内径より小さくなるように構成される、パラグラフB1に記載の圧潰可能なインジケータカートリッジ。
【００５０】
B6．第2のプレートが、圧潰可能なインジケータカートリッジをテールスキッド緩衝装置の端部取付具に連結する締め具を含む、パラグラフB1に記載の圧潰可能なインジケータカートリッジ。
【００５１】
B7．第2のプレートが流体排出溝を含む、パラグラフB1に記載の圧潰可能なインジケータカートリッジ。
【００５２】
C1．機体と、
機体に連結されるテールスキッド緩衝装置と、
を備える航空機であって、
テールスキッド緩衝装置が、
外側緩衝装置キャニスタと、
外側緩衝装置キャニスタ内に配置される圧潰可能なインジケータカートリッジと、
圧潰可能なインジケータカートリッジの一部と共に一体に動くように圧潰可能なインジケータカートリッジに連結されたインジケータロッドと、
を含む、航空機。
【００５３】
C2．圧潰可能なインジケータカートリッジが圧潰コアを画定する細長い部材を形成し、細長い部材が、
圧潰コアに連結された第1のプレートであって、インジケータロッドが第1のプレートに連結される、第1のプレートと、
圧潰コアに連結された第2のプレートであって、圧潰可能なインジケータカートリッジの外表面を画定しかつインジケータロッドがそれを貫通して延伸する第2のプレート開口を含む、第2のプレートと、
を含む、パラグラフC1に記載の航空機。
【００５４】
C3．インジケータロッドがロッドヘッドを含み、第1のプレートが第1のプレート開口を含み、インジケータロッドが第1のプレート開口を貫通して延伸し、ロッドヘッドは、インジケータロッドが第1のプレート上に保持されるように第1のプレート開口と協働する、パラグラフC2に記載の航空機。
【００５５】
C4．第2のプレートが、圧潰可能なインジケータカートリッジをテールスキッド緩衝装置の端部取付具に連結する締め具を含む、パラグラフC2に記載の航空機。
【００５６】
C5．第2のプレートが流体排出溝を含む、パラグラフC2に記載の航空機。
【００５７】
C6．外側緩衝装置キャニスタが細長い管および端部取付具を含み、端部取付具が、テールスキッドシューおよび機体の一方と連結するように構成され、端部取付具は、インジケータロッドがそれを貫通して延伸する端部取付具開口を含む、パラグラフC1に記載の航空機。
【００５８】
C7．端部取付具が、端部取付具開口に隣接する基準面を含み、基準面が測定点を画定し、インジケータロッドが端部取付具開口から突出する距離が測定点から決定される、パラグラフC6に記載の航空機。
【００５９】
C8．インジケータロッドが端部取付具開口を貫通して延伸して、圧潰可能なインジケータカートリッジ内の残存エネルギー吸収量の視覚的インジケータとなる、パラグラフC6に記載の航空機。
【００６０】
C9．細長い管が、細長い管の縦軸線に沿って互いに相対的に移動可能な第1の管部分および第2の管部分を含む、パラグラフC6記載の航空機。
【００６１】
C10．端部取付具は、細長い管から端部取付具を除去して圧潰可能なインジケータカートリッジの交換を容易にするように細長い管に取外し可能に連結される、パラグラフC6に記載の航空機。
【００６２】
C11．細長い管と端部取付具の両方に取外し可能に連結される回転防止部材をさらに備える、パラグラフC6に記載の航空機。
【００６３】
C12．少なくとも1つの端部取付具開口が、端部取付具上に対称的に配置された2つの端部取付具開口を含む、パラグラフC6に記載の航空機。
【００６４】
C13．圧潰可能なインジケータカートリッジの外径が外側緩衝装置キャニスタの内径より小さい、パラグラフC1に記載の航空機。
【００６５】
C14．インジケータロッドが、テールスキッド緩衝装置の残存エネルギー吸収量を示す少なくとも1つの目盛りを含む、パラグラフC1に記載の航空機。
【００６６】
D1．テールスキッド緩衝装置内に残存するエネルギー吸収量を示す方法であって、
圧潰可能なインジケータカートリッジを外側緩衝装置キャニスタ内に挿入するステップであって、圧潰可能なインジケータカートリッジが、圧潰可能なインジケータカートリッジの一部と共に一体に動くように圧潰可能なインジケータカートリッジに連結されたインジケータカートリッジを含む、ステップと、
飛行機テールスキッドが物体と接触することにより圧潰可能なインジケータカートリッジを押しつぶし、それによってインジケータロッドが延伸し、外側緩衝装置キャニスタから露出されるステップと、
を含む方法。
【００６７】
D2．外側緩衝装置キャニスタに対するインジケータロッドの延伸量が残存するエネルギー吸収量を示す、パラグラフD1に記載の方法。
【００６８】
D3．延伸量が、テールスキッド緩衝装置の端部取付具上の基準面から決定される。パラグラフD1に記載の方法。
【００６９】
D4．圧潰可能なインジケータカートリッジが圧潰コアを画定する細長い部材を含み、細長い部材が、圧潰コアに連結された第1のプレートであって、インジケータロッドが第1のプレートに連結される、第1のプレートと、圧潰コアに連結された第2のプレートであって、圧潰可能なインジケータカートリッジの外表面を画定しかつインジケータロッドがそれを貫通して延伸する第2のプレート開口を含む第2のプレートと、を含み、第1のプレートおよびインジケータロッドが、圧潰可能なインジケータカートリッジを押しつぶす間に一体に動く、パラグラフD1に記載の方法。
【００７０】
D5．所定のエネルギー量がテールスキッド緩衝装置によって吸収されたときに、押しつぶされた圧潰可能なインジケータカートリッジを押しつぶされていない圧潰可能なインジケータカートリッジに交換するステップをさらに含む、パラグラフD1に記載の方法。
【００７１】
D6．テールスキッド緩衝装置の残存エネルギー吸収量がインジケータロッドの目盛りによって示される、パラグラフD1に記載の方法。
【００７２】
D7．テールスキッド緩衝装置の残存エネルギー吸収量が、外側緩衝装置キャニスタからインジケータロッドが延伸する量によって視覚的に示される、パラグラフD1に記載の方法。
【００７３】
上記の図では、様々な要素および／または構成要素を接続している実線があれば、その実線は、機械的結合、電気的結合、流体結合、光学的結合、電磁結合、無線結合、およびその他の結合、ならびにそれらの結合を組み合わせたものを表することがある。本明細書では、「連結される（coupled）」という用語は、直接的ならびに間接的に関連付けられることを意味する。例えば、部材Aは、部材Bに直接的に関連付けられてもよく、または、例えば別の部材Cを介して部材Bに間接的に関連付けられてもよい。様々な開示済み要素の間のすべての関係が必ずしも表されているわけではないことを理解されたい。したがって、図面に示されているもの以外の連結も存在することがある。様々な要素および／または構成要素を表すブロックを接続する破線があれば、その破線は、実線で表されたものと機能および目的が似ている連結を表すが、破線で表された連結は、選択的に提供されてもよく、あるいは本開示の代替例に関係していてもよい。同様に、破線で表される要素および／または構成要素があれば、その要素は本開示の代替例を示す。実線および／または破線で示されている1つまたは複数の要素が、本開示の範囲から逸脱することなく特定例から除外され得る。環境要素があれば、その要素は破線で表される。仮想（想像上の）要素が明瞭にするために示されることもある。当業者なら、各図に示されている形態のうちのいくつかは、図、他の作図、および／または付随する開示に記載されている他の形態を含める必要なく様々な方法で組み合わされ得ることを理解するであろうが、そのような1つまたは複数の組合せは本明細書に明確には記載されていない。同様に、提示される例に限定されない追加の形態は、本明細書に示され記載されている形態の一部または全部と組み合わされてもよい。
【００７４】
上記の図8では、ブロックは、動作および／または動作の各部分を表し、様々なブロックを接続する線は、動作または動作の各部分の特定の順番または依存関係を何ら含意するものではない。破線で表されているブロックは、代替動作および／または代替動作の各部分を示す。様々なブロックを接続する破線があれば、その破線は、動作または動作の各部分の代替依存関係を表す。様々な開示済み動作の間のすべての依存関係が必ずしも表されていないことを理解されたい。本明細書に記載されている動作および方法を説明する図8および付随する開示は、動作が実行されるべき順序を必ず決定するものと解釈されるべきではない。むしろ、1つの例示的な順番が示されているが、動作の順序は適切な場合に変更されてもよい。したがって、いくつかの動作は、異なる順番でまたは同時に実行されてもよい。さらに、当業者なら、記載されているすべての動作が実行されなくてもよいことを理解するであろう。
【００７５】
前述の説明では、多くの特定の詳細が、これらの詳細の一部または全部なしに実施され得る開示済み概念の完全な理解を提供するために記述されている。他の例では、既知の装置および／またはプロセスの詳細が、本開示を不必要に曖昧にするのを回避するために除外されている。いくつかの概念について具体例に関連して説明するが、これらの例は限定するものではないことを理解されたい。
【００７６】
特に指示がない限り、「第1の（first）」、「第2の（second）」などの用語は、本明細書では単にラベルとして用いられ、これらの用語が参照する項目に順序、位置、または階層の要件を課すものではない。さらに、例えば「第2の」項目への言及は、例えば「第1の」すなわち低い番号を付けられた項目、および／または、例えば「第3の（third）」すなわち高い番号を付けられた項目の存在を必要とするまたは排除するものではない。
【００７７】
「一例（one example）」への言及は、その例に関連して記載されている1つまたは複数の形態、構造、または特性が少なくとも1つの実装態様に含まれることを意味する。本明細書内の様々な箇所の「一例」という語句は、同じ例を参照する場合もありそうでない場合もある。
【００７８】
本明細書では、特定の機能を実行する「ように構成された（configured to）」システム、装置、構造、物品、要素、構成要素、またはハードウェアは、確かに、さらなる変更後に特定の機能を実行する可能性を単に有するのではなく、何ら変更を加えることなく特定の機能を実行することができる。言い換えると、特定の機能を実行する「ように構成された」システム、装置、構造、物品、要素、構成要素、またはハードウェアは、具体的には、特定の機能を実行するために選択、生成、実装、利用、プログラム設定、および／または設計される。本明細書では、「〜ように構成された」は、システム、装置、構造、物品、要素、構成要素、またはハードウェアの既存の特性を表し、この特性は、システム、装置、構造、物品、要素、構成要素、またはハードウェア特定の機能がさらに変更することなく実行することを可能にする。この開示の目的のために、特定の機能を実行する「ように構成される」ものとして説明されるシステム、装置、構造、物品、要素、構成要素、またはハードウェアは、付加的にまたは代替的に、その機能を実行する「ようになされた（adapted to）」かつ／または「よう動作する（operative to）」ものとして説明される場合がある。
【００７９】
本明細書で開示される1つまたは複数の装置および方法の様々な例は、種々の構成要素、形態、および機能性を含む。本明細書で開示される1つまたは複数の装置および方法の様々な例は、本明細書で開示される1つまたは複数の装置および方法の他の例のいずれかの構成要素、形態、および機能性のいずれかを任意に組み合わせて含むことができることが理解されるべきである。
【００８０】
本明細書に記載の例の多くの変更形態は、前述の説明および関連図面に提示されている教示の恩恵を受ける、本開示が関係している当業者に思いつくであろう。
【００８１】
さらに、本開示は、下記条項による諸実施形態を含む。
【００８２】
条項1．外側緩衝装置キャニスタと、
外側緩衝装置キャニスタ内に配置される圧潰可能なインジケータカートリッジと、
圧潰可能なインジケータカートリッジの一部と共に一体に動くように圧潰可能なインジケータカートリッジに連結されたインジケータロッドと、
を備えるテールスキッド緩衝装置。
【００８３】
条項2．圧潰可能なインジケータカートリッジが圧潰コアを画定する細長い部材を形成し、細長い部材が、
圧潰コアに連結された第1のプレートであって、インジケータロッドが第1のプレートに連結される、第1のプレートと、
圧潰コアに連結された第2のプレートであって、圧潰可能なインジケータカートリッジの外表面を画定しかつインジケータロッドがそれを貫通して延伸する第2のプレート開口を含む、第2のプレートと、
を含む、条項1に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００８４】
条項3．インジケータロッドがロッドヘッドを含み、第1のプレートが第1のプレート開口を含み、インジケータロッドが第1のプレート開口を貫通して延伸し、ロッドヘッドは、インジケータロッドが第1のプレート上に保持されるように第1のプレート開口と協働する、条項2に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００８５】
条項4．第2のプレートが、圧潰可能なインジケータカートリッジをテールスキッド緩衝装置の端部取付具に連結する締め具を含む、条項2または3のいずれか一項に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００８６】
条項5．外側緩衝装置キャニスタが細長い管および端部取付具を含み、端部取付具が、テールスキッドシューおよび機体の一方と連結するように構成され、端部取付具は、インジケータロッドがそれを貫通して延伸する少なくとも1つの端部取付具開口を含む、条項1から4のいずれか一項に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００８７】
条項6．インジケータロッドが端部取付具開口を貫通して延伸して、圧潰可能なインジケータカートリッジ内の残存エネルギー吸収量の視覚的インジケータとなる、条項5に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００８８】
条項7．細長い管が、細長い管の縦軸線に沿って互いに相対的に移動可能な第1の管部分および第2の管部分を含む、条項5または6のいずれか一項に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００８９】
条項8．端部取付具は、細長い管から端部取付具を除去して圧潰可能なインジケータカートリッジの交換を容易にするように細長い管に取外し可能に連結される、条項5から7のいずれか一項に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００９０】
条項9．少なくとも1つの端部取付具開口が、端部取付具上に対称的に配置された2つの端部取付具開口を含む、条項5から8のいずれか一項に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００９１】
条項10．インジケータロッドが、テールスキッド緩衝装置の残存エネルギー吸収量を示す少なくとも1つの目盛りを含む、条項1から9のいずれか一項に記載のテールスキッド緩衝装置。
【００９２】
条項11．テールスキッド緩衝装置用の圧潰可能なインジケータカートリッジであって、
インジケータロッドと、
圧潰コアを画定する細長い部材と、
圧潰コアに連結された第1のプレートであって、インジケータロッドが第1のプレートに連結される、第1のプレートと、
圧潰コアに連結された第2のプレートであって、圧潰可能なインジケータカートリッジの外表面を画定しかつインジケータロッドがそれを貫通して延伸する第2のプレート開口を含む、第2のプレートと、
を含む、圧潰可能なインジケータカートリッジ。
【００９３】
条項12．インジケータロッドがロッドヘッドを含み、第1のプレートが第1のプレート開口を含み、インジケータロッドが第1のプレート開口を貫通して延伸し、ロッドヘッドは、インジケータロッドが第1のプレート上に保持されるように第1のプレート開口と協働する、条項11に記載の圧潰可能なインジケータカートリッジ。
【００９４】
条項13．インジケータロッドおよび第1のプレートは、圧潰コアが押しつぶされるときに細長い部材の縦軸線に沿って一体に動く、条項11から12のいずれか一項に記載の圧潰可能なインジケータカートリッジ。
【００９５】
条項14．インジケータロッドが、テールスキッド緩衝装置の残存エネルギー吸収量を示す目盛りを含む、条項11から13のいずれか一項に記載の圧潰可能なインジケータカートリッジ。
【００９６】
条項15．細長い部材は、テールスキッド緩衝装置の外側緩衝装置キャニスタに挿入しかつこのキャニスタから除去するために、細長い部材の外径が外側緩衝装置キャニスタの内径より小さくなるように構成される、条項11から14のいずれか一項に記載の圧潰可能なインジケータカートリッジ。
【００９７】
条項16．第2のプレートが、圧潰可能なインジケータカートリッジをテールスキッド緩衝装置の端部取付具に連結する締め具を含む、条項11から15のいずれか一項に記載の圧潰可能なインジケータカートリッジ。
【００９８】
条項17．テールスキッド緩衝装置内に残存するエネルギー吸収量を示す方法であって、
圧潰可能なインジケータカートリッジを外側緩衝装置キャニスタ内に挿入するステップであって、圧潰可能なインジケータカートリッジが、圧潰可能なインジケータカートリッジの一部と共に一体に動くように圧潰可能なインジケータカートリッジに連結されたインジケータロッドを含む、ステップと、
飛行機テールスキッドが物体と接触することにより圧潰可能なインジケータカートリッジを押しつぶし、それによってインジケータロッドが延伸し、外側緩衝装置キャニスタから露出されるステップと、
を含む方法。
【００９９】
条項18．外側緩衝装置キャニスタに対するインジケータロッドの延伸量が残存するエネルギー吸収量を示す、条項17に記載の方法。
【０１００】
条項19．圧潰可能なインジケータカートリッジが圧潰コアを画定する細長い部材を含み、細長い部材が、圧潰コアに連結された第1のプレートであって、インジケータロッドが第1のプレートに連結される、第1のプレートと、圧潰コアに連結された第2のプレートであって、圧潰可能なインジケータカートリッジの外表面を画定しかつインジケータロッドがそれを貫通して延伸する第2のプレート開口を含む第2のプレートと、を含み、第1のプレートおよびインジケータロッドが、圧潰可能なインジケータカートリッジを押しつぶす間に一体に動く、条項17から18のいずれか一項に記載の方法。
【０１０１】
条項20．所定のエネルギー量がテールスキッド緩衝装置によって吸収されたときに、押しつぶされた圧潰可能なインジケータカートリッジを押しつぶされていない圧潰可能なインジケータカートリッジに交換するステップをさらに含む、条項17から19のいずれか一項に記載の方法。
【０１０２】
したがって、本開示は例示される具体例に限定されるべきでなく、変更形態および他の例は添付の特許請求の範囲内に含まれると意図されていることが理解されるべきである。さらに、前述の説明および関連図は、要素および／または機能の特定の例示的な組合せの状況で本開示の例を説明しているが、要素および／または機能の様々な組合せが添付の特許請求の範囲から逸脱することなく代替実装態様によって提供され得ることが理解されるべきである。したがって、添付の特許請求の範囲内の括弧内付記があれば、この付記は例示目的で提示され、特許請求された主題を本開示内に提供される具体例に限定するものではない。
【符号の説明】
【０１０３】
100  航空機
100F  機体
110  テールスキッド緩衝装置
110F  機体
200  外側緩衝装置キャニスタ
270  テールスキッドシュー
290  テールスキッドリンケージ
300  圧潰可能なインジケータカートリッジ
300D  外径
300E1  第1の端部
300E2  第2の端部
300ID1  第1の直径
300ID2  第2の直径
300S  外表面
302  圧潰コア
302CH  チャネル
302M  細長い部材
310  インジケータロッド
310DE  自由端、遠位端
310GR  目盛り、目盛り領域
310H  ロッドヘッド
310S  表面
310SS  第2の部分
310S1  第1の部分
310S2  第2の部分
310S3  第3の部分
320  第1のプレート
320A  第1のプレート開口
320AR  凹所
320CA  チャネル開口
325  第2のプレート
325A  第2のプレート開口
325CA  チャネル開口
350  端部取付具
350A  端部取付具
350B  端部取付具
350RA、350RB  凹所領域
351A、351B  端部取付具開口
352  基準面
400A、400B  締め具
401A、401B  開口
450  流体排出溝
500  細長い管
500A  第1の管部分
500B  第2の管部分
500D  内径
500L1、500L2  ロック形態
501A〜501F  突起
501RR  凹所
502A〜502F  対合突起
550  回転防止装置、回転防止部材
700A  方向
700B  方向
【図１】
2018184156.tif 000003
【図２】
2018184156.tif 000004
【図３Ａ】
2018184156.tif 000005
【図３Ｂ】
2018184156.tif 000006
【図３Ｃ】
2018184156.tif 000007
【図４Ａ】
2018184156.tif 000008
【図４Ｂ】
2018184156.tif 000009
【図５Ａ】
2018184156.tif 000010
【図５Ｂ】
2018184156.tif 000011
【図６Ａ】
2018184156.tif 000012
【図６Ｂ】
2018184156.tif 000013
【図６Ｃ】
2018184156.tif 000014
【図６Ｄ】
2018184156.tif 000015
【図７Ａ】
2018184156.tif 000016
【図７Ｂ】
2018184156.tif 000017
【図８】
2018184156.tif 000018
【外国語明細書】
2018184156000001.pdf