(57)【要約】      （修正有）【課題】ホモ結晶ができるだけ存在しない（好ましくは、存在する結晶構造がステレオコンプレックス結晶のみの）ステレオコンプレックス型ポリ乳酸を提供する。【解決手段】（ｉ）：少なくとも、（ｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートと、を構成単位とする重合体、並びに（ｉｉ）：少なくとも、（ｉｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートと、を構成単位とする重合体を含有する混合物。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ｉ）：少なくとも、（ｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートと、を構成単位とする重合体、並びに
（ｉｉ）：少なくとも、（ｉｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートと、を構成単位とする重合体
を含有する混合物。
（ただし、次の（Ｉ）及び（ＩＩ）の混合物は除く。
（Ｉ）：以下の（ｉａ）と（ｉｉａ）との混合物。
（ｉａ）：（ｉａ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートとの重合体
（ｉｉａ）：（ｉｉａ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートとの重合体
（ＩＩ）：以下の（ｉｂ）と（ｉｉｂ）との混合物
（ｉｂ）：（ｉｂ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が８０：２０である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートとの重合体
（ｉｉｂ）：（ｉｉｂ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が２０：８０である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートとの重合体）
【請求項２】
（ｉ）：（ｉ―１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０（但し１００：０及び８０：２０は除く）である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートとの重合体、並びに、（ｉｉ）：（ｉｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートとの重合体、を含有するか、あるいは
（ｉ）：（ｉ―１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートとの重合体、並びに、（ｉｉ）：（ｉｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０（但し０：１００及び２０：８０は除く）である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートとの重合体、を含有する、
混合物。
【請求項３】
（ｉ−１）の重合体におけるＬ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が９９：１〜８１：１９であり、及び／又は
（ｉｉ−１）の重合体におけるＬ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１：９９〜１９：８１である、
請求項１又は２に記載の混合物。
【請求項４】
（ｉ）の重合体の数平均分子量と、（ｉｉ）の重合体の数平均分子量とが、略等しい、請求項１〜３のいずれかに記載の混合物。
【請求項５】
（ｉ−１）の重合体の数平均分子量と、（ｉｉ−１）の重合体の数平均分子量とが、略等しい、請求項１〜４のいずれかに記載の混合物。
【請求項６】
（ｉ−１）の重合体の数平均分子量が１０００〜８００００程度であり、及び／又は
（ｉｉ−１）の重合体の数平均分子量が１０００〜８００００程度である、
請求項１〜５のいずれかに記載の混合物。
【請求項７】
（ｉ−１）におけるジオール及び（ｉｉ−１）におけるジオールが、同一又は異なって、
ＨＯ−（ＣＨ２）β−ＯＨ（βは２〜２０の整数を示す）で表されるアルカンジオール、
Ｈ−（ＯＣＨ２ＣＨ２）γ２−ＯＨ、（γ２は２〜２０の整数を示す）で表されるポリエチレングリコール、及び
Ｈ−（ＯＣＨ（ＣＨ３）ＣＨ２）γ３−ＯＨ（γ３は２〜２０の整数を示す）で表されるポリプロピレングリコール、
からなる群より選択される少なくとも１種である、
請求項１〜６のいずれかに記載の混合物。
【請求項８】
（ｉ−２）のジイソシアネート及び（ｉｉ−２）のジイソシアネートが、同一又は異なって、脂肪族ジイソシアネートである、請求項１〜７のいずれかに記載の混合物。
【請求項９】
（ｉ−１）の重合体におけるＬ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）と、
（ｉｉ−１）の重合体におけるＤ−乳酸及びＬ−乳酸のモル比（Ｄ−乳酸：Ｌ−乳酸）とが、
略等しい、請求項１〜８のいずれかに記載の混合物。
【請求項１０】
（ｉ）の重合体と（ｉｉ）の重合体との混合割合が、（ｉ）の重合体中及び（ｉｉ）の重合体の総量中に存在するＬ−乳酸由来部位及びＤ−乳酸由来部位のモル比が、２：８〜８：２となる割合である、請求項１〜９のいずれかに記載の混合物。
【請求項１１】
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、
（ｉ―１）Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０（但し１００：０は除く）である重合体、あるいは
（ｉｉ−１）Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０（但し０：１００は除く）である重合体。
【請求項１２】
（ｉ）：（ｉ―１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０（但し１００：０は除く）である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートと
の重合体、あるいは
（ｉｉ）：（ｉｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０（但し０：１００は除く）である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートと
の重合体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新規なポリ乳酸等に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリ乳酸（ｐｏｌｙｌａｃｔｉｃ  ａｃｉｄ、ｐｏｌｙｌａｃｔｉｄｅ：ＰＬＡ）は、乳酸がエステル結合によって重合したポリマー（ポリエステル）である。乳酸は１つの不斉炭素を持ち、Ｌ  体とＤ体の２種が存在する。Ｌ体のみを重合させたものはポリ−Ｌ−乳酸（ｐｏｌｙ−Ｌ−ｌａｃｔｉｃ  ａｃｉｄ，：ＰＬＬＡ）、Ｄ体のみを重合させたものはポリ−Ｄ−乳酸（ｐｏｌｙ−Ｄ−ｌａｃｔｉｃ  ａｃｉｄ：ＰＤＬＡ）と呼ばれる。
【０００３】
ポリ乳酸は、代表的な生分解性プラスチックの一つであり、環境中で、加水分解により低分子化され、微生物などにより最終的には二酸化炭素と水にまで分解され得る。また、出発原料が再生可能な農産物であり、さらに合成経路に熱分解反応が含まれることから、ケミカルリサイクルが容易である。このような性質のため、環境に配慮したポリマーと期待されている。ただし、ポリ乳酸は、従来から用いられているＡＢＳ樹脂等と比べると、耐久性や耐熱性が低く、これらの欠点を克服することが重要と考えられている。
【０００４】
近年、ＰＬＬＡとＰＤＬＡの混合により得られるステレオコンプレックス型ポリ乳酸（ＳＣ−ＰＬＡ）が、次世代型バイオプラスチックとして注目されている。ＳＣ−ＰＬＡはＰＬＬＡ単独又はＰＤＬＡ単独の結晶よりも高い融点を示すようになるため、耐熱性や機械的特性の改良されたバイオプラスチックとして期待されている（特許文献１）。しかし、ＰＬＬＡとＰＤＬＡの混合により得られるステレオコンプレックス型ポリ乳酸には、ステレオコンプレックス結晶のみならず、ホモ結晶も存在しており、このホモ結晶が存在する分融点が低くなる（すなわち、耐熱性が低下する）。このため、ホモ結晶ができるだけ存在しない（好ましくは、存在する結晶構造がステレオコンプレックス結晶のみの）ステレオコンプレックス型ポリ乳酸を得ることが、耐熱性を向上させるために資すると考えられる。
【０００５】
この観点から進められた研究の一例として、Ｌ−乳酸オリゴマーの両末端に水酸基を有するテレケリックＬ−乳酸プレポリマーおよびＤ−乳酸オリゴマーの両末端に水酸基を有するテレケリックＤ−乳酸プレポリマーを質量比で２：８から８：２の範囲の割合で混合し、当該混合物とジイソシアネートとを重合して得られるポリマー（ポリウレタン−ポリ乳酸ポリマー）が、ステレオコンプレックスポリ乳酸の結晶性による優れた耐熱性および生分解性を併有する特性を備えうることが、特許文献２に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１２−７６４６２号公報
【特許文献２】特開２０１４−２２１８６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、ホモ結晶ができるだけ存在しない（好ましくは、存在する結晶構造がステレオコンプレックス結晶のみの）ステレオコンプレックス型ポリ乳酸を得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、Ｌ−乳酸とＤ−乳酸との混合物であって質量比でＬ−乳酸が多い混合物（Ｌ乳酸プレミックス）及びジオールの重合体（Ｌ−ラクチルセグメント）を、さらにジイソシアネートと重合して得られるポリマー（Ｌ−ラクチルセグメント結合体）と、Ｌ−乳酸とＤ−乳酸との混合物であって質量比でＤ−乳酸が多い混合物（Ｄ乳酸プレミックス）及びジオールの重合体（Ｄ−ラクチルセグメント）を、さらにジイソシアネートと重合して得られるポリマー（Ｄ−ラクチルセグメント結合体）との混合物が、ステレオコンプレックス結晶のみを形成する傾向があることを見出し、さらに改良を重ねて本発明を完成させるに至った。
【０００９】
本発明は例えば以下の項に記載の主題を包含する。
項１．
（ｉ）：少なくとも、（ｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートと、を構成単位とする重合体、並びに
（ｉｉ）：少なくとも、（ｉｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートと、を構成単位とする重合体
を含有する混合物。
（ただし、次の（Ｉ）及び（ＩＩ）の混合物は除く。
（Ｉ）：以下の（ｉａ）と（ｉｉａ）との混合物。
（ｉａ）：（ｉａ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートとの重合体
（ｉｉａ）：（ｉｉａ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートとの重合体
（ＩＩ）：以下の（ｉｂ）と（ｉｉｂ）との混合物
（ｉｂ）：（ｉｂ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が８０：２０である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートとの重合体
（ｉｉｂ）：（ｉｉｂ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が２０：８０である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートとの重合体）
項２．
（ｉ）：（ｉ―１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０（但し１００：０及び８０：２０は除く）である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートとの重合体、並びに、（ｉｉ）：（ｉｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートとの重合体、を含有するか、あるいは
（ｉ）：（ｉ―１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートとの重合体、並びに、（ｉｉ）：（ｉｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０（但し０：１００及び２０：８０は除く）である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートとの重合体、を含有する、
混合物。
項３．
（ｉ−１）の重合体におけるＬ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が９９：１〜８１：１９であり、及び／又は
（ｉｉ−１）の重合体におけるＬ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１：９９〜１９：８１である、
項１又は２に記載の混合物。
項４．
（ｉ）の重合体の数平均分子量と、（ｉｉ）の重合体の数平均分子量とが、略等しい、項１〜３のいずれかに記載の混合物。
項５．
（ｉ−１）の重合体の数平均分子量と、（ｉｉ−１）の重合体の数平均分子量とが、略等しい、項１〜４のいずれかに記載の混合物。
項６．
（ｉ−１）の重合体の数平均分子量が１０００〜８００００程度であり、及び／又は
（ｉｉ−１）の重合体の数平均分子量が１０００〜８００００程度である、
項１〜５のいずれかに記載の混合物。
項７．
（ｉ−１）におけるジオール及び（ｉｉ−１）におけるジオールが、同一又は異なって、
ＨＯ−（ＣＨ２）β−ＯＨ（βは２〜２０の整数を示す）で表されるアルカンジオール、
Ｈ−（ＯＣＨ２ＣＨ２）γ２−ＯＨ、（γ２は２〜２０の整数を示す）で表されるポリエチレングリコール、及び
Ｈ−（ＯＣＨ（ＣＨ３）ＣＨ２）γ３−ＯＨ（γ３は２〜２０の整数を示す）で表されるポリプロピレングリコール、
からなる群より選択される少なくとも１種である、
項１〜６のいずれかに記載の混合物。
項８．
（ｉ−２）のジイソシアネート及び（ｉｉ−２）のジイソシアネートが、同一又は異なって、脂肪族ジイソシアネートである、項１〜７のいずれかに記載の混合物。
項９．
（ｉ−１）の重合体におけるＬ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）と、
（ｉｉ−１）の重合体におけるＤ−乳酸及びＬ−乳酸のモル比（Ｄ−乳酸：Ｌ−乳酸）とが、
略等しい、項１〜８のいずれかに記載の混合物。
項１０．
（ｉ）の重合体と（ｉｉ）の重合体との混合割合が、（ｉ）の重合体中及び（ｉｉ）の重合体の総量中に存在するＬ−乳酸由来部位及びＤ−乳酸由来部位のモル比が、２：８〜８：２となる割合である、項１〜９のいずれかに記載の混合物。
項１１ａ．
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体。
項１１ｂ．
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、
（ｉ―１）Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０（但し１００：０は除く）である重合体、あるいは
（ｉｉ−１）Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０（但し０：１００は除く）である重合体。
項１２ａ．
（ｉ―１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体と（ｉ−２）ジイソシアネートとの重合体。
項１２ｂ．
（ｉ）：（ｉ―１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０（但し１００：０は除く）である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートと
の重合体、あるいは
（ｉｉ）：（ｉｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０（但し０：１００は除く）である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートと
の重合体。
項１３．
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合させて重合物（ラクチルセグメント）を得る工程、並びに
当該ラクチルセグメントを、少なくともジイソシアネートと重合させて重合体（ラクチルセグメント結合体）を得る工程、
を含む、ラクチルセグメント結合体製造方法。
項１４．
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合させる工程であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０で重合させ、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体（ｉ−１）を得る工程、及び
得られた（ｉ−１）重合体と（ｉ−２）ジイソシアネートとを重合し、重合体（ｉ）を得る工程、
を含む、重合体（ｉ）の製造方法、あるいは
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合させる工程であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０で重合させ、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体（ｉｉ−１）を得る工程、及び
得られた（ｉｉ−１）重合体と（ｉｉ−２）ジイソシアネートとを重合し、重合体（ｉｉ）を得る工程、
を含む、重合体（ｉｉ）の製造方法。
項１５．
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合させる工程であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０（但し１００：０及び８０：２０は除く）で重合させ、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体（ｉ−１）を得る工程、
得られた（ｉ−１）重合体と（ｉ−２）ジイソシアネートとを重合し、重合体（ｉ）を得る工程、
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合させる工程であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０で重合させ、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体（ｉｉ−１）を得る工程、
得られた（ｉｉ−１）重合体と（ｉｉ−２）ジイソシアネートとを重合し、重合体（ｉｉ）を得る工程、並びに
重合体（ｉ）及び重合体（ｉｉ）を混合する工程
を含むか、あるいは
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合体させる工程であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０で重合させ、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体（ｉ−１）を得る工程、
得られた（ｉ−１）重合体と（ｉ−２）ジイソシアネートとを重合し、重合体（ｉ）を得る工程、
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合させる工程であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０（但し０：１００及び２０：８０は除く）で重合させ、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体（ｉｉ−１）を得る工程、
得られた（ｉｉ−１）重合体と（ｉｉ−２）ジイソシアネートとを重合し、重合体（ｉｉ）を得る工程、並びに
重合体（ｉ）及び重合体（ｉｉ）を混合する工程
を含む、
重合体混合物の製造方法。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る混合物は、存在する結晶構造がステレオコンプレックス結晶のみのステレオコンプレックス型ポリ乳酸である。このため、耐熱性が好ましく向上し得る。従って、本発明により、これまで耐熱性が低いために応用及び適用が困難であった種々の成型物に、ポリ乳酸を用いることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】ラクチルセグメントを得るための方法（直接重縮合法及びラクチド法）の概要を示す。
【図２】ジオールとしてＨＯ−（ＣＨ２）ｎ−ＯＨで表されるアルカンジオールを用い直接重縮合法によりＬ−ラクチルセグメントを調製する概要（図２の上側）、並びに、当該Ｌ−ラクチルセグメントとジイソシアネートとを重合（換言すれば鎖延長反応）させてＬ−ラクチルセグメント結合体を調製する概要（図２の下側）、を示す。
【図３】Ｌ−ラクチルセグメント結合体及びＤ−ラクチルセグメント結合体の混合物（キャストフィルム）の示差走査熱量測定計（ＤＳＣ）測定結果を示す。
【図４】Ｌ−ラクチルセグメント結合体及びＤ−ラクチルセグメント結合体の混合物（キャストフィルム）の示差走査熱量測定計（ＤＳＣ）測定結果を示す。
【図５】「Ｓｅｇ（２０ｋ）−（Ｌ１００／Ｄ０）」と「Ｓｅｇ（２０ｋ）−（Ｌ１０／Ｄ９０）」の等モル量混合物（「Ｓｅｇ（２０ｋ）−（（Ｌ１００／Ｄ０）／（Ｌ１０／Ｄ９０））」）の混合物（キャストフィルム）の示差走査熱量測定計（ＤＳＣ）測定結果を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の各実施形態について、さらに詳細に説明する。
【００１３】
本発明に包含されるポリ乳酸は、（ｉ）：少なくとも、（ｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートと、を構成単位とする重合体、並びに
（ｉｉ）：少なくとも、（ｉｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートと、を構成単位とする重合体、を含有する混合物に係る。
【００１４】
ただし、当該混合物から、以下の（Ｉ）の混合物、及び（ＩＩ）の混合物は除かれる。
【００１５】
（Ｉ）：以下の（ｉａ）と（ｉｉａ）との混合物。
（ｉａ）：（ｉａ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートとの重合体
（ｉｉａ）：（ｉｉａ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートとの重合体
【００１６】
（ＩＩ）：以下の（ｉｂ）と（ｉｉｂ）との混合物
（ｉｂ）：（ｉｂ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が８０：２０である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートとの重合体
（ｉｉｂ）：（ｉｉｂ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が２０：８０である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートとの重合体
【００１７】
上記混合物のうち、中でも好ましいものとしては、例えば、次の２つの混合物が挙げられる。
（ｉ）：（ｉ―１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０（但し１００：０及び８０：２０は除く）である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートとの重合体、並びに、（ｉｉ）：（ｉｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートとの重合体、を含有する混合物。
（ｉ）：（ｉ―１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０である重合体と、（ｉ−２）ジイソシアネートとの重合体、並びに、（ｉｉ）：（ｉｉ−１）Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０（但し０：１００及び２０：８０は除く）である重合体と、（ｉｉ−２）ジイソシアネートとの重合体、を含有する、混合物。
【００１８】
なお、（ｉ）の重合体及び（ｉｉ）の重合体を含有する混合物は、本発明の効果を損なわない範囲で、（ｉ）の重合体及び（ｉｉ）の重合体以外の他の成分（例えば他のポリマー）を含んでいてもよい。好ましくは、（ｉ）の重合体及び（ｉｉ）の重合体の混合物である。
【００１９】
（ｉ−１）の重合体は、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０である重合体である。Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比は、α：（１００−α）〔αは９９〜８１の整数〕であってもよく、例えば９９：１〜８１：１９であることが好ましく、９８：２〜８２：１８、９７：３〜８５：１５、９６：４〜８７：１３、等がより好ましく挙げられる。
【００２０】
（ｉｉ−１）の重合体は、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０である重合体である。Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比は、（１００−α）：α〔αは９９〜８１の整数〕であってもよく、例えば１：９９〜１９：８１であることが好ましく、２：９８〜１８：８２、３：９７〜１５：８５、４：９６〜１３：８７、等がより好ましく挙げられる。
【００２１】
ジオールとしては、例えば、炭素数が２〜３０程度、２〜２５程度、２〜２０程度、又は２〜１８程度のアルカンジオールが挙げられる。また、アルカンジオールは、直鎖状又は分岐鎖状であり得、直鎖状であることが好ましい。なかでも、ＨＯ−（ＣＨ２）β−ＯＨ（βは２〜２０の整数、すなわち２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、又は２０を示す）で表されるアルカンジオールが好ましい。βは、好ましくは２〜１８、より好ましくは２〜１６、さらに好ましくは２〜１４である。より具体的には、例えば１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、１，６−ヘキサンジオール、１，１０−デカンジオール、１，１２−ドデカンジオール（すなわちドデカメチレングリコール）等が好ましく挙げられる。
【００２２】
また例えば、ジオールとして、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等を用いることができる。これらはそれぞれ、Ｈ−（ＯＣＨ２ＣＨ２）γ２−ＯＨ、Ｈ−（ＯＣＨ（ＣＨ３）ＣＨ２）γ３−ＯＨ、と表され得る。ここで、γ２、γ３は、それぞれ独立して、２〜２０の整数（好ましくは２〜１８、より好ましくは２〜１６、さらに好ましくは２〜１４）を示す。
【００２３】
ジオールは１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００２４】
なお、（ｉ−１）及び（ｉｉ−１）で用いるジオールの種類及び量は、それぞれ、同一であっても異なっていてもよい。同一であることが好ましい。
【００２５】
（ｉ−１）及び（ｉｉ−１）の重合体は、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合させることで得ることができる。用いるＬ−乳酸及びＤ−乳酸の量は、上記の重合体におけるモル比と同じモル比になるよう調整することで、得られる重合体のモル比も上記の値になる。なお、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸は分子量が同一であるため、質量比はモル比に等しい。また、用いる乳酸及びジオールの量を調整することにより、得られる（ｉ−１）及び（ｉｉ−１）の重合体の平均分子量（数平均分子量）を調整することができる。特に制限はされないが、例えば、用いる乳酸とジオールとのモル比（乳酸／ジオールの計算値）としては、１０〜３００程度が好ましい。
【００２６】
本明細書において、乳酸とジオールの重合体を「ラクチルセグメント」と呼ぶことがある。特に（ｉ−１）の重合体を「Ｌ−ラクチルセグメント」、（ｉｉ−１）の重合体を「Ｄ−ラクチルセグメント」と、それぞれ呼ぶことがある。
【００２７】
（ｉ−１）の重合体（Ｌ−ラクチルセグメント）は、数平均分子量（Ｍｎ）が好ましくは１０００〜８００００程度、より好ましくは１５００〜５００００程度、さらに好ましくは２０００〜４００００程度、よりさらに好ましくは２０００〜２５０００程度である。また、（ｉｉ−１）の重合体（Ｄ−ラクチルセグメント）の数平均分子量（Ｍｎ）も同様に、１０００〜８００００程度、より好ましくは１５００〜５００００程度、さらに好ましくは２０００〜４００００程度、よりさらに好ましくは２０００〜２５０００程度である。本明細書における重合体の数平均分子量は、（ｉ）及び（ｉｉ）の重合体の数平均分子量も含め、１Ｈ−ＮＭＲ測定結果から算出した値である。より詳細には、各重合体サンプル３０ｍｇに対して０．７ｍＬの溶媒（ＣＤＣＬ３（＋０．０３  ｖｏｌ％  ＴＭＳ））を加えて試料溶液を調製し、これを１Ｈ−ＮＭＲ測定し、得られたピークから算出した値である。
【００２８】
（ｉ−１）及び（ｉｉ−１）の重合体は、公知の方法（例えば上記特許文献２に記載の方法）又は公知の方法に準じて容易に得られる方法により製造することができる。より具体的には、例えば、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを縮合させる直接重縮合法、並びに、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸を分子内縮合させてラクチドを生成し、これにジオールを加えて重合させるラクチド法、等が挙げられる。直接重縮合法及びラクチド法の概要を図１に示す。さらに、図２に、ジオールとしてＨＯ−（ＣＨ２）ｎ−ＯＨで表されるアルカンジオールを用い直接重縮合法によりＬ−ラクチルセグメントを調製する概要（図２の上側）、並びに、併せて、当該Ｌ−ラクチルセグメントとジイソシアネートとを重合（換言すれば鎖延長反応）させてＬ−ラクチルセグメント結合体を調製する概要（図２の下側）、を示す。図１及び図２ではＲはジオール由来のユニットを示し、ｌ、ｍ、ｎ、Ｘは適当な正の整数である。また、図２では乳酸としてＬ−乳酸と記載されているが、本発明に係るＬ−ラクチルセグメントを製造する場合には、Ｌ−乳酸とＤ−乳酸との混合物であってＬ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０（但し１００：０及び８０：２０は除く）である混合物（Ｌ乳酸プレミックス）を用いる。図２において、乳酸としてＬ−乳酸とＤ−乳酸との混合物であってＬ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０（但し０：１００及び２０：８０は除く）である混合物（Ｄ乳酸プレミックス）を用いれば、Ｄ−ラクチルセグメントが調製される。
【００２９】
これらの重合は、例えば、触媒（パラトルエンスルホン酸（ｐ−ＴＳＡ）、オクチル酸スズ等）を加えながら、例えば１５０℃〜２００℃程度に加熱し、必要に応じて撹拌することで行うことができる。
【００３０】
（ｉ）の重合体（Ｌ−ラクチルセグメント結合体）は、少なくとも、（ｉ−１）の重合体と（ｉ−２）ジイソシアネートとを重合させて得られる。（ｉ−１）の重合体及び（ｉ−２）ジイソシアネート以外に、さらに他の化合物を組み合わせて重合させてもよい。このような重合体も、（ｉ）の重合体に包含される。このような他の化合物としては、例えばポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリテトラメチレンエーテルグリコール、アジペート系ポリオール、ポリカプロラクトン系ポリオール等の様々なポリオールが挙げられる。（ｉ）の重合体としては、好ましくは、他の化合物を用いていない、（ｉ−１）の重合体と（ｉ−２）ジイソシアネートとの重合体である。
【００３１】
また、（ｉｉ）の重合体（Ｄ−ラクチルセグメント結合体）は、少なくとも、（ｉｉ−１）の重合体と（ｉｉ−２）ジイソシアネートとを重合させて得られる。（ｉｉ−１）の重合体及び（ｉｉ−２）ジイソシアネート以外に、さらに他の化合物を組み合わせて重合させてもよい。このような重合体も、（ｉｉ）の重合体に包含される。このような他の化合物としては、例えばポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリテトラメチレンエーテルグリコール、アジペート系ポリオール、ポリカプロラクトン系ポリオール等の様々なポリオールが挙げられる。（ｉｉ）の重合体としては、好ましくは、他の化合物を用いていない、（ｉｉ−１）の重合体と（ｉｉ−２）ジイソシアネートとの重合体である。
【００３２】
なお、（ｉ）及び（ｉｉ）のいずれにおいても、上記他の化合物は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。
【００３３】
（ｉ−２）ジイソシアネートと（ｉｉ−２）ジイソシアネートとは、同一であっても異なっていてもよい。ジイソシアネートとしては、芳香族ジイソシアネートや脂肪族ジイソシアネートが例示でき、脂肪族ジイソシアネートが好ましい。芳香族ジイソシアネートとしては、例えばトルエンジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート等が挙げられる。脂肪族ジイソシアネートとしては、例えばＯ＝Ｃ＝Ｎ−（ＣＨ２）δ−Ｎ＝Ｃ＝Ｏで表される化合物が挙げられる。ここでδは１〜１０の整数（１、２、３、４、５、６、７、８、９、又は１０）であり、１〜８の整数であることが好ましい。特に好ましいジイソシアネートとして、ヘキサメチレンジイソシアネートが挙げられる。ジイソシアネートは、（ｉ−２）及び（ｉｉ−２）のいずれにおいても、１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。また、（ｉ−１）及び（ｉｉ−１）で用いるジイソシアネートの種類及び量は、それぞれ、同一であっても異なっていてもよく、同一であることが好ましい。
【００３４】
（ｉ）の重合体（Ｌ−ラクチルセグメント結合体）は、数平均分子量（Ｍｎ）が好ましくは１００００〜１００００００程度、より好ましくは２００００〜９０００００程度、さらに好ましくは３００００〜８０００００程度、よりさらに好ましくは４００００〜７０００００程度、特に好ましくは５００００〜６０００００程度である。また、（ｉｉ）の重合体（Ｄ−ラクチルセグメント結合体）の数平均分子量（Ｍｎ）も同様に、好ましくは１００００〜１００００００程度、より好ましくは２００００〜９０００００程度、さらに好ましくは３００００〜８０００００程度、よりさらに好ましくは４００００〜７０００００程度、特に好ましくは５００００〜６０００００程度である。
【００３５】
ジイソシアネートの使用モル量としては、適宜設定することができるが、例えば、（ｉ−１）及び（ｉｉ−１）の重合体を調製した際のジオール使用モル量の０．８〜１．２倍モル量とすることが好ましい。
【００３６】
（ｉ）の重合体と（ｉｉ）の重合体とを混合する方法としては、ホモ結晶ができるだけ存在しない（好ましくは、存在する結晶構造がステレオコンプレックス結晶のみの）ステレオコンプレックス型ポリ乳酸を得ることができれば、特に制限されないが、例えば、溶融混合が挙げられる。溶融混合物が当該混合物の好ましい一形態といえる。より具体的には、例えば両方の重合体を加熱して溶融混合する方法が挙げられる。必要に応じて、両重合体を適当な溶媒に溶解させてもよい。溶融混合して得た溶融物を用いて得られるフィルムや繊維、ペレット等も好ましく本発明の混合物に包含される。なお、必要に応じて用いられる溶媒としては、例えばＣＨＣｌ３／ＨＦＩＰ  （９／１（ｗｔ／ｗｔ））混合溶媒が好ましく挙げられる。なお、上記の通り、本発明の効果を損なわない範囲であれば、他の成分（例えば他のポリマー）をさらに加えて溶融混合してもよい。
【００３７】
混合に供する（ｉ）の重合体と（ｉｉ）の重合体は、例えば、（ｉ）の重合体の数平均分子量と、（ｉｉ）の重合体の数平均分子量とが、略等しいことが好ましい。（ｉ）の重合体と（ｉｉ）の重合体の数平均分子量が「略等しい」とは、（ｉ）の重合体の数平均分子量と（ｉｉ）の重合体の数平均分子量とのうち、大きい方の数平均分子量の８５％〜１００％の範囲に、もう一方の数平均分子量が含まれることをいう。両者の数平均分子量が同一である場合はいずれを「大きい方」として用いてもよい。例えば、（ｉ）の数平均分子量が１４００００であって（ｉｉ）の数平均分子量より大きい場合、（ｉｉ）の数平均分子量が１１９０００〜１４００００（すなわち、１４００００の８５％〜１００％）である場合には、これらの数平均分子量は「略等しい」といえる。この範囲の下限「８５％」は、好ましくは例えば８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、又は９５％であり得る。
【００３８】
また例えば、混合に供する（ｉ）の重合体と（ｉｉ）の重合体において、（ｉ−１）の重合体の数平均分子量と、（ｉｉ−１）の重合体の数平均分子量とが、略等しいことが好ましい。特に、（ｉ−１）の重合体の数平均分子量と、（ｉｉ−１）の重合体の数平均分子量とが、略等しく、且つ（ｉ）の重合体の数平均分子量と、（ｉｉ）の重合体の数平均分子量とが、略等しいことがより好ましい。（ｉ−１）の重合体と（ｉｉ−１）の重合体の数平均分子量が「略等しい」とは、（ｉ−１）の重合体の数平均分子量と（ｉｉ−１）の重合体の数平均分子量とのうち、大きい方の数平均分子量の８５％〜１００％の範囲に、もう一方の数平均分子量が含まれることをいう。両者の数平均分子量が同一である場合はいずれを「大きい方」として用いてもよい。例えば、（ｉ−１）の数平均分子量が９０００であって（ｉｉ−１）の数平均分子量より大きい場合、（ｉｉ−１）の数平均分子量が７６５０〜９０００（すなわち、９０００の８５％〜１００％）である場合には、これらの数平均分子量は「略等しい」といえる。この範囲の下限「８５％」は、好ましくは例えば８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、又は９５％であり得る。
【００３９】
また例えば、混合に供する（ｉ）の重合体と（ｉｉ）の重合体において、（ｉ−１）の重合体におけるＬ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）と、（ｉｉ−１）の重合体におけるＤ−乳酸及びＬ−乳酸のモル比（Ｄ−乳酸：Ｌ−乳酸）とが、略等しいことが好ましい。ここでの「略等しい」は、次のように判断する。
【００４０】
（ｉ−１）の重合体におけるＬ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）について、各比の値の合計が１００となるように換算する。つまり、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比を（Ｌｉ：Ｄｉ）であって、且つＬｉ＋Ｄｉ＝１００となるように換算する。同様に、（ｉｉ−１）の重合体におけるＤ−乳酸及びＬ−乳酸のモル比（Ｄ−乳酸：Ｌ−乳酸）について、各比の値の合計が１００となるように換算する。つまり、Ｄ−乳酸及びＬ−乳酸のモル比を（Ｄｉｉ：Ｌｉｉ）であって、且つＤｉｉ＋Ｌｉｉ＝１００となるように換算する。このとき、Ｌｉ及びＤｉｉのうち大きい方の値の８５％〜１００％の範囲に、もう一方の値が含まれる場合を「略等しい」という。両者の値が同一である場合はいずれを「大きい方」として用いてもよい。例えば、（Ｌｉ：Ｄｉ）＝（９０：１０）であり、（Ｄｉｉ：Ｌｉｉ）＝（８０：２０）である場合、Ｌｉ及びＤｉｉのうちＬｉの方が大きく、Ｌｉ（９０）の８５％〜１００％は７６．５〜９０であって、Ｌｉｉ（８０）はこの範囲に含まれるから、（ｉ−１）の重合体におけるＬ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）と、（ｉｉ−１）の重合体におけるＤ−乳酸及びＬ−乳酸のモル比（Ｄ−乳酸：Ｌ−乳酸）とは、「略等しい」といえる。この範囲の下限「８５％」は、好ましくは例えば８６％、８７％、８８％、８９％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％、又は９９％であり得る。
【００４１】
混合に供する（ｉ）の重合体と（ｉｉ）の重合体との混合比は、（ｉ）の重合体中及び（ｉｉ）の重合体の総量中に存在するＬ−乳酸由来部位及びＤ−乳酸由来部位のモル比が、８：２〜２：８となる割合であることが好ましい。より好ましくは、７：３〜３：７であり、さらに好ましくは６：４〜４：６であり、特に好ましくは約１：１である。なお、理論上、（Ｌｉ：Ｄｉ）と（Ｄｉｉ：Ｌｉｉ）とが正反対であって、分子量（数平均分子量）が同じである（ｉ）の重合体と（ｉｉ）の重合体を等質量（すなわち等モル）混合すれば、結果として（ｉ）の重合体中及び（ｉｉ）の重合体の総量中に存在するＬ−乳酸由来部位及びＤ−乳酸由来部位のモル比は１：１になる。
【００４２】
本発明は、さらに、上記（ｉ）の重合体及び（ｉｉ）の重合体、上記（ｉ）の重合体及び（ｉｉ）の重合体の製造方法、並びに（ｉ）の重合体及び（ｉｉ）の重合体の混合物の製造方法、をも包含する。
【００４３】
（ｉ）の重合体及び（ｉｉ）の重合体については、上述の通りである。
【００４４】
（ｉ）の重合体及び（ｉｉ）の重合体の製造方法については、上述した（ｉ）の重合体及び（ｉｉ）の重合体における、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比の限定を付さない場合についても、本発明に包含される。すなわち、本発明には、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合させて重合物（ラクチルセグメント）を得る工程、並びに、当該ラクチルセグメントを、少なくともジイソシアネートと重合させて重合体（ラクチルセグメント結合体）を得る工程、を含む、ラクチルセグメント結合体製造方法も包含される。
【００４５】
このようなラクチルセグメント結合体製造方法の中でも、好ましい製造方法として、例えば次の２つの製造方法が挙げられる。
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合体させる工程であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０で重合させ、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体（ｉ−１）を得る工程、及び
得られた（ｉ−１）重合体と（ｉ−２）ジイソシアネートとを重合し、重合体（ｉ）を得る工程、
を含む、重合体（ｉ）の製造方法。
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合させる工程であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０で重合させ、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体（ｉｉ−１）を得る工程、及び
得られた（ｉｉ−１）重合体と（ｉｉ−２）ジイソシアネートとを重合し、重合体（ｉｉ）を得る工程、
を含む、重合体（ｉｉ）の製造方法。
【００４６】
（ｉ）の重合体及び（ｉｉ）の重合体の製造方法における、各工程については、上述した通りである。
【００４７】
（ｉ）の重合体及び（ｉｉ）の重合体の混合物の製造方法としては、前記ｉ）の重合体及び（ｉｉ）の重合体の製造方法の各工程の後、得られた（ｉ）の重合体及び（ｉｉ）の重合体を混合する工程を加える方法が、好ましく挙げられる。より詳細には、例えば次の２つの方法が挙げられる。
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合体させる工程であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０（但し１００：０及び８０：２０は除く）で重合させ、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体（ｉ−１）を得る工程、
得られた（ｉ−１）重合体と（ｉ−２）ジイソシアネートとを重合し、重合体（ｉ）を得る工程、
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合させる工程であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０で重合させ、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体（ｉｉ−１）を得る工程、
得られた（ｉｉ−１）重合体と（ｉｉ−２）ジイソシアネートとを重合し、重合体（ｉｉ）を得る工程、並びに
重合体（ｉ）及び重合体（ｉｉ）を混合する工程
を含む、重合体混合物の製造方法。
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合体させる工程であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が１００：０〜８０：２０で重合させ、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体（ｉ−１）を得る工程、
得られた（ｉ−１）重合体と（ｉ−２）ジイソシアネートとを重合し、重合体（ｉ）を得る工程、
Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールを重合させる工程であって、Ｌ−乳酸及びＤ−乳酸のモル比（Ｌ−乳酸：Ｄ−乳酸）が０：１００〜２０：８０（但し０：１００及び２０：８０は除く）で重合させ、Ｌ−乳酸、Ｄ−乳酸、及びジオールの重合体（ｉｉ−１）を得る工程、
得られた（ｉｉ−１）重合体と（ｉｉ−２）ジイソシアネートとを重合し、重合体（ｉｉ）を得る工程、並びに
重合体（ｉ）及び重合体（ｉｉ）を混合する工程
を含む、重合体混合物の製造方法。
【００４８】
（ｉ）の重合体及び（ｉｉ）の重合体の混合物の製造方法における、各工程については、上述した通りである。
【００４９】
本発明に係る上記混合物は、好ましくは、存在する結晶構造がステレオコンプレックス結晶のみのステレオコンプレックス型ポリ乳酸である。このため、耐熱性が好ましく向上し得る。従って、本発明により、これまで耐熱性が低いために応用及び適用が困難であった種々の成型物に、ポリ乳酸を用いることが可能となる。
【００５０】
なお、本明細書において「含む」とは、「本質的にからなる」と、「からなる」をも包含する（The term "comprising" includes "consisting essentially of” and "consisting of."）。
【実施例】
【００５１】
以下、本発明をより具体的に説明するが、本発明は下記の例に限定されるものではない。
【００５２】
ラクチルセグメント及びラクチルセグメント結合体の調製
＜Ｌ−ラクチルセグメント及びＬ−ラクチルセグメント結合体＞
Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅに対して少量のＤ−ｌａｃｔｉｄｅとジオールを所定の配合比率で配合し、触媒としてオクチル酸スズを加えながら１８０℃で反応させて両末端に反応性の水酸基を有するＬ体リッチな重合体（Ｌ−ラクチルセグメント）を製造した。そして、Ｌ−ラクチルセグメントに、等モル量のジイソシアネートを加えて鎖延長反応させることにより、Ｌ−ラクチルセグメント結合体を合成した。なお、以下Ｌ−ラクチルセグメント結合体を「Ｓｅｇ−ＰＬＬＡ」と呼ぶことがある。
【００５３】
より詳細には、二つ口フラスコに、（１）Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅ  ２０ｇ（Ｌ１００／Ｄ０）、（２）Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅ  １９ｇ／Ｄ−ｌａｃｔｉｄｅ  １ｇ（Ｌ９５／Ｄ５）、（３）Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅ  １８ｇ／Ｄ−ｌａｃｔｉｄｅ  ２ｇ（Ｌ９０／Ｄ１０）、又は（４）Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅ  １６ｇ／Ｄ−ｌａｃｔｉｄｅ  ４ｇ（Ｌ８０／Ｄ２０）、の四種類の原料をそれぞれ投入し、さらに、得られるラクチルセグメントの数平均分子量（セグメント長ともいう）が２００００程度とする場合はドデカメチレングリコール（ＤＭＧ）を２０２．３ｍｇ、セグメント長を１００００程度とする場合はＤＭＧを４０４．７ｍｇ、セグメント長を５０００程度とする場合はＤＭＧを８０９．４ｍｇ加え、室温下、１０Ｐａの減圧下にて、６時間、ｌａｃｔｉｄｅを乾燥した（窒素置換を１時間毎に１回行った）。その後、オクチル酸スズを４５μＬ加え、窒素雰囲気下にて、１８０℃に加熱されたオイルバス中にフラスコを入れ２５分重合した（Ｌ−ラクチルセグメントが合成された）。当該重合後、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＭＤＩ）を用いたＤＭＧに対して等モル量加え、１８０℃に加熱されたオイルバス中で１５分鎖延長反応を行った。得られた重合物を室温下まで冷却し、Ｌ体リッチな重合物（Ｌ−ラクチルセグメント結合体：Ｓｅｇ−ＰＬＬＡ）を得た。
【００５４】
＜Ｄ−ラクチルセグメント及びＤ−ラクチルセグメント結合体＞
Ｄ−ｌａｃｔｉｄｅに対して少量のＬ−ｌａｃｔｉｄｅとジオールを所定の配合比率で配合し、触媒としてオクチル酸スズを加えながら１８０℃で反応させて両末端に反応性の水酸基を有するＤ体リッチな重合体（Ｄ−ラクチルセグメント）を製造した。続けてＤ−ラクチルセグメントに対して等モル量のジイソシアネートを加えて鎖延長反応させることにより、Ｄ−ラクチルセグメント結合体を合成した。なお、以下Ｄ−ラクチルセグメント結合体を「Ｓｅｇ−ＰＤＬＡ」と呼ぶことがある。
【００５５】
より詳細には、二つ口フラスコに、（１）Ｄ−ｌａｃｔｉｄｅ  ２０ｇ  （Ｌ０／Ｄ１００）、（２）Ｄ−ｌａｃｔｉｄｅ  １９ｇ／Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅ  １ｇ（Ｌ５／Ｄ９５）、（３）Ｄ−ｌａｃｔｉｄｅ  １８ｇ／Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅ  ２ｇ（Ｌ１０／Ｄ９０）、（４）Ｄ−ｌａｃｔｉｄｅ  １６ｇ／Ｌ−ｌａｃｔｉｄｅ  ４ｇ（Ｄ８０／ＤＬ２０）、の四種類の原料をそれぞれ投入し、さらに、ラクチルセグメントの分子量（セグメント長）を２００００程度とする場合はドデカメチレングリコール（ＤＭＧ）を２０２．３ｍｇ、セグメント長を１００００程度とする場合はＤＭＧを４０４．７ｍｇ、セグメント長を５０００程度とする場合はＭＧを８０９．４  ｍｇ加え、室温下、１０Ｐａの減圧下にて６時間、ｌａｃｔｉｄｅを乾燥した（窒素置換を１時間毎に１回行った）。その後、オクチル酸スズを４５μＬ加え、窒素雰囲気下にて、１８０℃に加熱されたオイルバス中にフラスコを入れ２５分重合した（Ｄ−ラクチルセグメントが合成された）。当該重合後、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＭＤＩ）を、用いたＤＭＧに対して等モル量加え、１８０℃に加熱されたオイルバス中で１５分鎖延長反応を行った。得られた重合物を室温下まで冷却し、Ｄ体リッチな重合物（Ｄ−ラクチルセグメント結合体：Ｓｅｇ−ＰＤＬＡ）を得た。
【００５６】
得られた各ラクチルセグメント及び各ラクチルセグメント結合体の数平均分子量については、１Ｈ−ＮＭＲ測定を行い得られた結果から算出して求めた。より詳細には、各重合体サンプル３０ｍｇに対して０．７ｍＬの溶媒（ＣＤＣＬ３（＋０．０３  ｖｏｌ％  ＴＭＳ））を加えて試料溶液を調製し、これを１Ｈ−ＮＭＲ測定し、得られたピークから算出した値である。１Ｈ−ＮＭＲとしては、１Ｈ−ＮＭＲ  （３００ＭＨｚ）  Ｂｒｕｋｅｒ  ＡＶ３００  ｓｐｅｃｔｒｏｍｅｔｅｒを用いた。
【００５７】
上記（１）のＬ又はＤ−ラクチルセグメントのセグメント長、及び当該セグメントから得られたＬ又はＤ−ラクチルセグメント結合体の、数平均分子量（Ｍｎ）を以下に示す。
【００５８】
【表１】
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【００５９】
Ｌ−ラクチルセグメント結合体及びＤ−ラクチルセグメント結合体の混合物の検討
得られたＬ−ラクチルセグメント結合体（Ｓｅｇ−ＰＬＬＡ）及びＤ−ラクチルセグメント結合体（Ｓｅｇ−ＰＤＬＡ）を等モル量、ＣＨＣｌ３／ＨＦＩＰ  （９／１（ｗｔ／ｗｔ））混合溶媒に溶解させ、得られた溶解液を用いてキャストフィルムを作製した。なお、ＨＦＩＰはヘキサフルオロ−２−プロパノールである。また、比較のため、通常のポリ−Ｌ−乳酸（ＰＬＬＡ）及びポリ−Ｄ−乳酸（ＰＤＬＡ）を同様に混合してキャストフィルムを作製した（ＰＬＬＡ／ＰＤＬＡ）。当該ＰＬＬＡ及びＰＤＬＡの数平均分子量を上記と同様にして測定したところ、ＰＬＬＡは１１４０００、ＰＤＬＡは１２４０００であった。
【００６０】
なお、各ラクチルセグメント結合体について、「Ｓｅｇ（セグメント長）−（Ｌｘ／Ｄｙ）」と表記することがある。Ｌｘ／Ｄｙは、セグメントにおけるＬ体／Ｄ体比率を表す。例えば、「Ｓｅｇ（１０ｋ）−（Ｌ１００／Ｄ０）」は、Ｌ−乳酸／Ｄ−乳酸がモル比１００／０で重合したラクチルセグメント（セグメント長が約１００００）が連結したラクチルセグメント結合体を表し、また例えば「Ｓｅｇ（５ｋ）−（Ｌ１０／Ｄ９０）」は、Ｌ−乳酸／Ｄ−乳酸がモル比１０／９０で重合したラクチルセグメント（セグメント長が約５０００）が連結したラクチルセグメント結合体を表す。
【００６１】
また、Ｌ−乳酸／Ｄ−乳酸のモル比が正反対である点を除けば、同一条件であるラクチルセグメント結合体どうしを混合した場合、特に「Ｓｅｇ（セグメント長）−（ｘ／ｙ）」と表記することがある。ここでｘ／ｙは、Ｌｘ／ＤｙとＬｙ／Ｄｘの混合であることを表す。例えば、「Ｓｅｇ（１０ｋ）−（１００／０）」は、Ｌ−乳酸／Ｄ−乳酸がモル比１００／０で重合したラクチルセグメント（セグメント長が約１００００）が連結したラクチルセグメント結合体、及びＬ−乳酸／Ｄ−乳酸がモル比０／１００で重合したラクチルセグメント（セグメント長が約１００００）が連結したラクチルセグメント結合体の、混合物を表す。つまり、「Ｓｅｇ（１０ｋ）−（１００／０）」は、「Ｓｅｇ（１０ｋ）−（Ｌ１００／Ｄ０）」と「Ｓｅｇ（１０ｋ）−（Ｌ０／Ｄ１００）」の混合物である。また、例えば「Ｓｅｇ（５ｋ）−（９０／１０）」は、Ｌ−乳酸／Ｄ−乳酸がモル比９０／１０で重合したラクチルセグメント（セグメント長が約５０００）が連結したラクチルセグメント結合体、及びＬ−乳酸／Ｄ−乳酸がモル比１０／９０で重合したラクチルセグメント（セグメント長が約５０００）が連結したラクチルセグメント結合体の、混合物を表す。つまり、「Ｓｅｇ（５ｋ）−（９０／１０）」は、「Ｓｅｇ（５ｋ）−（Ｌ９０／Ｄ１０）」と「Ｓｅｇ（５ｋ）−（Ｌ１０／Ｄ９０）」の混合物である。
【００６２】
なお、当該ｋを用いたラクチルセグメントの数平均分子量の表記には幅があり、約±１５％（すなわち８５％〜１１５％）までを含める。例えば、１０ｋは８５００〜１１５００を示す。また、上記表１では、ラクチルセグメントの数平均分子量が１８９００を２０ｋ、８９００を１０ｋ、４８６０を５ｋと表記している。
【００６３】
得られた各キャストフィルムの熱的性質を示差走査熱量測定計（ＤＳＣ）を用いて測定した（室温から２５０℃まで昇温）。結果を図３及び図４に示す。
【００６４】
図３左側の測定結果から、Ｌ−乳酸又はＤ−乳酸のみから調製したラクチルセグメントを、連結して合成したラクチルセグメント結合体どうしを混合した場合、ステレオコンプレックス結晶のみならずホモ結晶をも生じることがわかった。一方で、図３右側の測定結果から、ラクチルセグメントにおけるＬ−乳酸／Ｄ−乳酸モル比が異なるもの（特に正反対のもの）を混合した場合、ホモ結晶は生じず、ステレオコンプレックス結晶のみが生じることがわかった。
【００６５】
さらに、図４の測定結果から、Ｓｅｇ（１０ｋ）−（１００／０）ではステレオコンプレックス結晶のみならずホモ結晶も生じており、Ｓｅｇ（１０ｋ）−（８０／２０）ではステレオコンプレックス結晶もホモ結晶も生じておらず、これらは耐熱性がそれほど高くはない一方、Ｓｅｇ（１０ｋ）−（９５／５）及びＳｅｇ（１０ｋ）−（９０／１０）では、ホモ結晶は生じず、ステレオコンプレックス結晶のみが生じており、耐熱性に優れることがわかった。このことから、ラクチルセグメントにおけるＬ−乳酸／Ｄ−乳酸モル比が異なるもの（特に正反対のもの）を混合する場合、１００：０〜８０：２０（但し１００：０及び８０：２０は除く）程度のものどうしを混合することにより、ホモ結晶は生じず、ステレオコンプレックス結晶のみが生じることがわかった。
【００６６】
またさらに、「Ｓｅｇ（２０ｋ）−（Ｌ１００／Ｄ０）」と「Ｓｅｇ（２０ｋ）−（Ｌ１０／Ｄ９０）」の等モル量混合物（「Ｓｅｇ（２０ｋ）−（（Ｌ１００／Ｄ０）／（Ｌ１０／Ｄ９０））」）のキャストフィルムを上記と同様にして作製した。当該キャストフィルムについても、熱的性質を示差走査熱量測定計（ＤＳＣ）を用いて測定した（室温から２５０℃まで昇温した後、室温まで下げて、再度室温から２５０℃まで昇温させた時に測定）。結果を図５に示す。当該混合物についても、ホモ結晶は生じず、ステレオコンプレックス結晶のみが生じることがわかった。
【００６７】
このことから、ラクチルセグメントにおけるＬ−乳酸／Ｄ−乳酸モル比が異なるものを混合する場合、当該モル比が正反対でなくとも、１００：０〜８０：２０程度のものどうしを混合することにより、ホモ結晶は生じず、ステレオコンプレックス結晶のみが生じることがわかった。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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