(57)【要約】【課題】１日の服用回数が増減した時に、薬を収納する小箱を１週間単位で増減させ、増減後の薬の服用タイミング毎に１回の服用分の薬を確実に取り出すことができる薬ケースを提供する。【解決手段】薬ケース１０は、直方体の形状の複数の小箱２２から成る直方体の形状の複数の連結体２０を有する。隣接する２つの小箱２２は、平坦な第１側壁２２ｂを介して互いに連結固定される。各連結体２０は、平坦な第２側壁２２ｃに配置された凸側結合部３０と平坦な第２側壁２２ｄに配置された凹側結合部４０とを有し、凸側結合部３０は、互いに各小箱２２の連結固定方向にスライドさせることによって、凹側結合部４０に着脱可能に結合される。凸側結合部３０は、Ｔ字状の横断面形状を持ち、第２側壁２２ｃに対して平行な面内を各小箱２２の連結固定方向に伸びる帯状の平坦な結合板３２を有し、結合板３２は、帯状の幅が徐々に狭くなった先端部３２ｄを有する。【選択図】図１
2018198648.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬を服用する時に都度蓋を開けて小箱の中の薬を取り出すことができる薬ケースであって、
複数の前記小箱から成る複数の連結体を有し、
前記複数の小箱のそれぞれは、長方形の開口部と、前記開口部の対向する一対の辺に隣接する平坦な一対の第１側壁と、を有する直方体の形状であり、さらに、各小箱の開口部を個別に開閉する前記蓋と、前記蓋を回動可能に支持するヒンジ部と、を有し、
前記複数の小箱の内、隣接する２つの小箱の内の一方の小箱は、前記一対の第１側壁の内の一方の第１側壁を介して、他方の小箱に連結固定され、
前記複数の連結体のそれぞれは、各小箱の前記開口部の残りの対向する一対の辺に隣接する各小箱の側壁から成り、かつ連結固定された一端の小箱から他端の小箱まで連続する平坦な一対の第２側壁を有する直方体の形状であり、さらに、前記一対の第２側壁の内の一方の第２側壁に配置された凸側結合部と、他方の第２側壁に配置された凹側結合部と、を有し、
前記複数の連結体の内、隣接する２つの連結体の内の一方の連結体の前記凸側結合部は、互いに各小箱の連結固定方向にスライドさせることによって、他方の連結体の前記凹側結合部に着脱可能に結合され、
前記凸側結合部は、Ｔ字状の横断面形状を持ち、前記一方の第２側壁に対して平行な面内を各小箱の連結固定方向に伸びる帯状の平坦な結合板と、各小箱の前記開口部に対して直角な方向の前記結合板の中央と前記一方の第２側壁との間を接続する接続部と、を有し、
前記結合板は、帯状の幅が徐々に狭くなった先端部を有する薬ケース。
【請求項２】
前記凹側結合部は、各小箱の連結固定方向に対して平行な第１直線上に配置され、かつ前記結合板の中央に対して前記結合板の一方の側を摺動可能に支持するＬ字状の複数の第１支持部と、前記第１直線に対して平行な第２直線上に配置され、かつ前記結合板の中央に対して前記結合板の他方の側を摺動可能に支持するＬ字状の複数の第２支持部と、を有し、
前記複数の第１支持部のそれぞれと前記複数の第２支持部のそれぞれは、各小箱の前記開口部に対して直角な方向に重ならないように交互に配置される請求項１に記載の薬ケース。
【請求項３】
前記凹側結合部は、さらに、隣接する連結体の前記凸側結合部を結合させる方向にスライドさせた時に前記凸側結合部の突起部分に当接して終端位置を構成する第１突起と、前記凸側結合部を前記終端位置までスライドさせる途中で前記凸側結合部の突起部分に少なくとも先端同士が当接して引っ掛り位置を構成する第２突起と、を有する請求項２に記載の薬ケース。
【請求項４】
さらに、各連結体に着脱可能に結合することができ、予め設定した薬の服用時刻にアラームを発報するタイマを有する請求項１〜３のいずれか１項に記載の薬ケース。
【請求項５】
さらに、前記蓋に取り付け可能なクリップを有する請求項１〜４のいずれか１項に記載の薬ケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬を服用する時に都度蓋を開けて小箱の中の薬を取り出すことができる薬ケースに関する。
【背景技術】
【０００２】
医師から投与された薬剤は、指定された時間や日毎に指定された量を服用する必要がある。通常の市販の薬剤も同様である。しかしながら、服用すべき薬剤の回数やその種類が多い場合には、服用し忘れたり、量を間違えたりすることがあり、このことは、患者の身体にとって好ましくないことは明らかである。これを防止するために、従来様々な薬ケースが提案されている。
【０００３】
特許文献１には、ヒンジ部で個別に開閉する蓋を持つ複数の容器本体を用意し、その側面に設けられた係止部とその反対側の側面に設けられた係止受け部とを使用して容器本体を互いに連結することによって、単一の容器体を構成した薬ケースが記載されている。また、特許文献２には、特許文献１の係止部及び係止受け部の代わりに設けられたＴ字状の突起とＴ字状の溝とを使用して日付表示小箱同士を分離可能に連結することによって、７回（１週間）分又は３〜４回（１日）分のセットを作成することが記載されている。さらに、特許文献３には、特許文献１の係止部及び係止受け部の代わりに設けられた牡型連結子と雌型連結子とを使用して薬ケースを平面方向にいくつでも連結可能なことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第２９６０３６０号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１２２５９１号公報
【特許文献３】特開平７−２８９６１０公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の薬ケースは、例えば、１日３回で１週間（７日）分の薬を収納するためには、２１個の容器本体を互いに連結する必要があるので、連結の手間がかかるという問題があった。また、１日の服用回数が増減した時に、薬を収納する小箱を１週間分増減させるのに多大な手間がかかるため、増減後の薬の服用タイミング毎に１回の服用分の薬を確実に取り出せるようにすることが容易でないという問題があった。特許文献２の小箱のセットは、７個又は３〜４個の小箱同士を連結したものであり、小箱の数が不足するという問題があった。また、特許文献１の場合と同様に、１日の服用回数の増減に対応することが容易でないという問題があった。特許文献３の薬ケースは、２１個連結可能だが、特許文献１の場合と同様に、連結の手間がかかるという問題、及び１日の服用回数の増減に対応することが容易でないという問題があった。また、この問題は、１日の服用回数の代わりに服用日数が増減した時に、薬を収納する小箱を１週間単位の代わりに１日の服用回数単位で増減させた場合も、容器本体又は小箱又は薬ケースの連結数が２１個よりも減るものの、ほぼ同様であった。
【０００６】
本発明は、従来のこのような問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、１日の服用回数が増減した時に、薬を収納する小箱を１週間単位で増減させ、又は、服用日数が増減した時に、薬を収納する小箱を１日の服用回数単位で増減させ、増減後の薬の服用タイミング毎に１回の服用分の薬を確実に取り出すことができる薬ケースを提供することにある。
また、本発明の他の目的は、上記目的に加え、１日２回以上で２日分の薬を各小箱の中に収納する場合でも、連結の手間が少なく、かつ従来と同等以上に低コストで高品質に製造することができ、使用中に連結部が所定の位置からずれにくく、薬を飲み忘れないように手軽に管理することができる薬ケースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記目的を達成するために、鋭意研究を重ねた結果、まず、７回（１週間）分の小箱を１列に連結固定した連結体を製作し、その連結体を小箱の連結固定方向に対して直角な方向に２列分以上着脱可能に結合することによって、小箱の数が多いにもかかわらず連結部の数が少ない分だけ、１日２回以上で２日分の薬を各小箱の中に収納する場合でも、連結の手間が少ない薬ケースを構成することができることを見出した。
また、本発明者は、連結体を２列分以上着脱可能に結合する際に、各小箱の連結固定方向にスライドさせる機構を用いることによって、１日の服用回数の増減に対応することが容易な薬ケースを構成することができることを見出し、本発明に至ったものである。
【０００８】
即ち、本発明は、薬を服用する時に都度蓋を開けて小箱の中の薬を取り出すことができる薬ケースであって、複数の小箱から成る複数の連結体を有し、複数の小箱のそれぞれは、長方形の開口部と、開口部の対向する一対の辺に隣接する平坦な一対の第１側壁と、を有する直方体の形状であり、さらに、各小箱の開口部を個別に開閉する蓋と、蓋を回動可能に支持するヒンジ部と、を有し、複数の小箱の内、隣接する２つの小箱の内の一方の小箱は、一対の第１側壁の内の一方の第１側壁を介して、他方の小箱に連結固定され、複数の連結体のそれぞれは、各小箱の開口部の残りの対向する一対の辺に隣接する各小箱の側壁から成り、かつ連結固定された一端の小箱から他端の小箱まで連続する平坦な一対の第２側壁を有する直方体の形状であり、さらに、一対の第２側壁の内の一方の第２側壁に配置された凸側結合部と、他方の第２側壁に配置された凹側結合部と、を有し、複数の連結体の内、隣接する２つの連結体の内の一方の連結体の凸側結合部は、互いに各小箱の連結固定方向にスライドさせることによって、他方の連結体の凹側結合部に着脱可能に結合され、凸側結合部は、Ｔ字状の横断面形状を持ち、一方の第２側壁に対して平行な面内を各小箱の連結固定方向に伸びる帯状の平坦な結合板と、各小箱の開口部に対して直角な方向の結合板の中央と一方の第２側壁との間を接続する接続部と、を有し、結合板は、帯状の幅が徐々に狭くなった先端部を有する薬ケースを提供するものである。
【０００９】
ここで、上記においては、凹側結合部は、各小箱の連結固定方向に対して平行な第１直線上に配置され、かつ結合板の中央に対して結合板の一方の側を摺動可能に支持するＬ字状の複数の第１支持部と、第１直線に対して平行な第２直線上に配置され、かつ結合板の中央に対して結合板の他方の側を摺動可能に支持するＬ字状の複数の第２支持部と、を有し、複数の第１支持部のそれぞれと複数の第２支持部のそれぞれは、各小箱の開口部に対して直角な方向に重ならないように交互に配置されるのが好ましい。
凹側結合部は、さらに、隣接する連結体の凸側結合部を結合させる方向にスライドさせた時に凸側結合部の突起部分に当接して終端位置を構成する第１突起と、凸側結合部を終端位置までスライドさせる途中で凸側結合部の突起部分に少なくとも先端同士が当接して引っ掛り位置を構成する第２突起と、を有するのが好ましい。
さらに、各連結体に着脱可能に結合することができ、予め設定した薬の服用時刻にアラームを発報するタイマを有するのが好ましい。
さらに、蓋に取り付け可能なクリップを有するのが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、１日の服用回数が増減した時に、薬を収納する小箱を１週間単位で増減させ、又は、服用日数が増減した時に、薬を収納する小箱を１日の服用回数単位で増減させ、増減後の薬の服用タイミング毎に１回の服用分の薬を確実に取り出すことができる。
また、本発明によれば、上記効果に加え、１日２回以上で２日分の薬を各小箱の中に収納する場合でも、連結の手間が少なく、かつ従来と同等以上に低コストで高品質に製造することができ、使用中に連結部が所定の位置からずれにくく、薬を飲み忘れないように手軽に管理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の薬ケースを示す斜視図である。
【図２】図１の薬ケースの平面図である。
【図３】図１の薬ケースを構成する連結体の部分拡大背面図である。
【図４】図３の連結体の部分拡大正面図である。
【図５】図３の連結体の線ＡＡによる拡大横断面図である。
【図６】図１の薬ケースの小箱の蓋にクリップを取り付けた状態を示す部分拡大斜視図である。
【図７】図１の薬ケースを構成するタイマの部分拡大正面図である。
【図８】図７のタイマの矢視Ｂによる拡大側面図である。
【図９】図７のタイマの各表示モード及び設定画面の関係を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明の薬ケースを添付の図面に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明する。
まず、本発明の薬ケースについて説明する。図１は、本発明の薬ケースを示す斜視図であり、図２は、図１の薬ケースの平面図である。また、図３は、図１の薬ケースを構成する連結体の部分拡大背面図であり、図４は、図３の連結体の部分拡大正面図であり、図５は、図３の連結体の線ＡＡによる拡大横断面図である。
【００１３】
薬ケース１０は、複数の連結体２０を有し、複数の連結体２０のそれぞれは、７つの小箱２２から成る。即ち、図１に示す薬ケース１０は、紙面の右上から左下に向かう方向（図１のＸ方向）に４つの連結体２０が結合され、紙面の左上から右下に向かう方向（図１のＹ方向）に７つの小箱２２が結合される。また、図２に示す薬ケース１０は、紙面の上から下に向かう方向（図１のＸ方向）に、例えば、朝服用分と昼服用分と夕方服用分と寝る前服用分の４つの連結体２０が結合され、紙面の左から右に向かう方向（図１のＹ方向）に、例えば、月曜日服用分から日曜日服用分までの７つの小箱２２が結合される。
【００１４】
なお、図２の４つの連結体２０の内、紙面の最も上から１段目の連結体２０の各蓋２４には、例えば、曜日と１〜７までの数字、及び「朝」のように、２〜４段目の連結体２０の各蓋２４には、例えば、「昼」、「夕」、「寝る前」のように、それぞれ薬を服用するタイミングが印刷されているが、４つの連結体２０は、この印刷を除いて形状と大きさが基本的に同一である。
【００１５】
７つの小箱２２のそれぞれは、直方体の形状であり、各小箱２２は、長方形の開口部２２ａと、開口部２２ａの対向する一対の辺に隣接する平坦な一対の第１側壁２２ｂと、を有し、さらに、蓋２４とヒンジ部２６とを有し、蓋２４は、各小箱２２の開口部２２ａを個別に開閉し、ヒンジ部２６は、蓋２４を回動可能に支持する。そして、７つの小箱２２の内、隣接する２つの小箱２２の内の一方の小箱２２は、一対の第１側壁２２ｂの内の一方の第１側壁２２ｂを介して、他方の小箱２２に連結固定される。ここで、連結固定するとは、着脱できないように一体的に固定することを意味する。
【００１６】
即ち、各小箱２２の形状は、直方体であり、各小箱２２の長方形の開口部２２ａの、Ｘ方向に伸びる辺には、平坦な一対の第１側壁２２ｂが隣接し、その内の一方の第１側壁を介して、隣接する２つの小箱２２が互いに連結固定される。ここで、Ｘ方向に伸びる辺は、長方形の開口部２２ａの長辺でも短辺でも良い。また、各小箱２２の開口部２２ａは、回動式の蓋２４によって個別に開閉されるので、予め各小箱２２の中に１回の服用分の薬を収納しておけば、薬を服用する時に都度、小箱２２の蓋２４を開けて小箱２２の中から薬を取り出すことができる。さらに、蓋２４は、スライド式ではなく回動式であり、スライド式のように開口部２２ａが小さくなることがないので、１回の服用分の薬を小箱２２の中に収納したり小箱２２の中から取り出したりするのが容易である。
【００１７】
複数の連結体２０のそれぞれは、直方体の形状であり、各連結体２０は、各小箱２２の開口部２２ａの残りの対向する一対の辺に隣接する各小箱２２の側壁から成り、かつ連結固定された一端の小箱２２から他端の小箱２２まで連続する平坦な一対の第２側壁２２ｃ、２２ｄを有し、さらに、凸側結合部３０と凹側結合部４０とを有し、凸側結合部３０は、一対の第２側壁２２ｃ、２２ｄの内の一方の第２側壁２２ｃに配置され、凹側結合部４０は、他方の第２側壁２２ｄに配置される。そして、複数の連結体２０の内、隣接する２つの連結体２０の内の一方の連結体２０の凸側結合部３０は、互いに各小箱２２の連結固定方向にスライドさせることによって、他方の連結体２０の凹側結合部４０に着脱可能に結合される。ここで、本発明の各小箱２２の連結固定方向とは、図１のＹ方向又はその反対方向を意味し、本発明の一方の第２側壁とは、第２側壁２２ｃを意味し、本発明の他方の第２側壁とは、第２側壁２２ｄを意味する。
【００１８】
即ち、各連結体２０の形状は、直方体であり、各小箱２２の長方形の開口部２２ａの、Ｙ方向に伸びる辺に隣接する各小箱２２の側壁が、連結固定された小箱２２の全長にわたって連続する平坦な一対の第２側壁２２ｃ、２２ｄを構成し、互いに隣接する一方の連結体２０と他方の連結体２０を、図１のＹ方向又はその反対方向に相対的にスライドさせることによって、一方の連結体２０の第２側壁２２ｃに配置された凸側結合部３０が他方の連結体２０の第２側壁２２ｄに配置された凹側結合部４０に着脱可能に結合される。ここで、Ｙ方向に伸びる辺は、長方形の開口部２２ａの長辺でも短辺でも良い。また、各小箱２２の開口部２２ａに対向する底部と第２側壁２２ｄとから成る角（エッジ）は、各小箱２２の中に収納した薬を取り出しやすくするために、長方形の底部の他の３つの角（エッジ）よりも曲率半径の大きい湾曲部２２ｅを有する。
このような構成とすることで、小箱２２の数が多いにもかかわらず連結部の数が少なくなるので、本発明の薬ケース１０は、１日２回以上で２日分の薬を各小箱２２の中に収納する場合でも、連結の手間が少なく、かつ１日の服用回数の増減に対応することが容易である。
【００１９】
各連結体２０の材料は、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスチレン樹脂、ＡＢＳ樹脂などから成る群から選択される１種であっても良いが、耐熱性と成形しやすさの点でポリプロピレン樹脂であるのが好ましい。各連結体２０の色は、特に制限的ではなく、例えば、黄色、青色、赤色などに着色されていても良いし、表面光沢は、あってもなくても良い。
このような構成とすることで、射出成形機を用いて容易に連結体２０を製造できるので、本発明の薬ケース１０は、低コストで高品質に製造することができる。
【００２０】
次に、蓋の構成について説明する。
各蓋２４は、不意に開いて各小箱２２の中に収納した薬が飛び出さないようにするための係止爪２４ｂを有し、係止爪２４ｂは、各蓋２４が閉じた時に各小箱２２の第２側壁２２ｄに設けられた係止穴２２ｆに嵌ることによって、各蓋２４が閉じた状態を保持する。
【００２１】
蓋２４の回動軸は、ヒンジ部２６によって構成され、連結体２０の結合方向（図１のＸ方向）及び各小箱２２の連結固定方向（図１のＹ方向）のどちらに伸びても良いが、各小箱２２の連結固定方向（図１のＹ方向）に伸びるのが好ましい。
このような構成とすることで、連結体２０の複数の小箱２２に対応する複数の蓋２４を、ヒンジ部２６を介した基部２６ａで一体化し、又は、ヒンジ部２６の両端に設けられた連結用突起で一体化し、基部２６ａを連結体２０の第２側壁２２ｃに固定することによって、部品数を減らすことができるので、本発明の薬ケース１０は、低コストで高品質に製造することができる。
【００２２】
蓋２４は、透明及び不透明のどちらであっても良いが、透明であるのが好ましい。
このような構成とすることで、蓋２４の外から小箱２２内の薬が見えるので、本発明の薬ケース１０は、薬を飲み忘れないように手軽に管理することができる。
【００２３】
蓋２４の材料は、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリスチレン樹脂、ＡＢＳ樹脂などから成る群から選択される１種であっても良いが、蓋２４に一体化したＵ字状の薄いヒンジ部２６の柔軟性と耐久性の点でポリプロピレン樹脂であるのが好ましい。蓋２４の色は、特に制限的ではなく、例えば、黄色、青色、赤色などに着色されていても良いし、表面光沢は、あってもなくても良い。また、朝服用分と昼服用分と夕方服用分の蓋を見分けやすくするために、例えば、黄色と青色と赤色のような異なる色に着色されていても良い。蓋２４のつまみ２４ａの形状は、蓋２４を容易に開閉することができ、かつ成形しやすさに影響しなければ、特に制限的ではなく、つまみ２４ａのようなアーチ状ではなく、例えば、蓋２４の回動軸方向（図１のＹ方向）から見てＬ字状であっても良い。蓋２４に印刷する文字の内容、フォント、大きさ、太さ及び色は、印刷しやすさに影響しなければ、特に制限的ではない。また、文字を蓋２４に印刷する代わりに、文字を印刷したシールを蓋２４の表面又は裏面に貼り付けても良い。
【００２４】
次に、連結体同士の結合方法について説明する。
凸側結合部３０は、Ｔ字状の横断面形状を持ち、帯状の平坦な結合板３２と接続部３４とを有し、結合板３２は、第２側壁２２ｃに対して平行な面内を各小箱２２の連結固定方向に伸び、接続部３４は、各小箱２２の開口部２２ａに対して直角な方向の結合板３２の中央３２ａと第２側壁２２ｃとの間を接続する。ここで、各小箱２２の開口部２２ａは、平坦であり、開口の内縁が同一平面上にある。また、本発明の各小箱２２の開口部２２ａに対して直角な方向とは、図１のＺ方向又はその反対方向を意味する。
【００２５】
即ち、凸側結合部３０を構成する帯状の平坦な結合板３２は、第２側壁２２ｃに対して平行な面内を図１のＹ方向又はその反対方向に伸び、図１のＺ方向又はその反対方向の中央３２ａと第２側壁２２ｃとの間は、接続部３４で接続される。結合板３２及び接続部３４は、連結体２０に一体化してもそれぞれ別部品として構成しても良いが、部品数を減らすために連結体２０に一体化するのが好ましい。
【００２６】
結合板３２は、帯状の幅が徐々に狭くなった先端部３２ｄを有する。即ち、図１のＹ方向又はその反対方向に伸びる帯状の結合板３２の先端部は、幅が徐々に狭くなっている。
このような構成とすることで、本発明の薬ケース１０は、より一層連結しやすい。
【００２７】
凹側結合部４０は、連続したＬ字状の支持部対又は分断されたＬ字状のそれぞれ複数の支持部対を有しても良く、その場合には、支持部対は、帯状の平坦な結合板３２を両側から摺動可能に支持するが、凸側結合部３０と凹側結合部４０との接触面積が小さくなることによって摺動性が良くなるので、分断されたＬ字状のそれぞれ複数の支持部対の方が好ましい。
【００２８】
凹側結合部４０は、Ｌ字状の複数の第１支持部４２とＬ字状の複数の第２支持部４４とを有しても良く、その場合には、各第１支持部４２は、各小箱２２の連結固定方向に対して平行な第１直線上に配置され、かつ結合板３２の中央３２ａに対して結合板３２の一方の側３２ｂを摺動可能に支持し、各第２支持部４４は、第１直線に対して平行な第２直線上に配置され、かつ結合板３２の中央３２ａに対して結合板３２の他方の側３２ｃを摺動可能に支持する。
【００２９】
即ち、凹側結合部４０を構成する第１支持部４２及び第２支持部４４は、第２側壁２２ｃに対して平行な面内を図１のＹ方向又はその反対方向に伸びる結合板３２の中央３２ａに対して結合板３２の一方の側３２ｂ及び他方の側３２ｃをそれぞれ摺動可能に支持する。そのため、結合板３２がスライドする空間４６の幅が結合板３２の幅よりも少し広くなるような間隔を開けて、第１支持部４２及び第２支持部４４が配置される。第１支持部４２及び第２支持部４４は、連結体２０に一体化してもそれぞれ別部品として構成しても良いが、部品数を減らすために連結体２０に一体化するのが好ましい。
【００３０】
複数の第１支持部４２のそれぞれと複数の第２支持部４４のそれぞれは、各小箱２２の開口部２２ａに対して直角な方向に重ならないように交互に配置される。即ち、各第１支持部４２及び各第２支持部４４は、図１のＺ方向又はその反対方向から見た時にオーバラップする部分が存在しないように交互に配置される。もし、その方向から見た時にオーバラップする部分が存在すれば、上型と下型を用いて連結体２０を成形した時に、オーバラップする部分の第１支持部４２と第２支持部４４との間に不要な突起が必ず残留するので、その突起を取り除くための工程を追加しなければならない。
このような構成とすることで、上型と下型を用いて連結体２０を容易に成形できるので、本発明の薬ケース１０は、低コストで高品質に製造することができる。また、凸側結合部３０と凹側結合部４０との接触面積が小さくなることによって摺動性が良くなるので、本発明の薬ケース１０は、より一層連結しやすい。
【００３１】
凹側結合部４０は、さらに、第１突起４８と第２突起５０とを有しても良く、その場合には、第１突起４８は、隣接する連結体２０の凸側結合部３０を結合させる方向にスライドさせた時に凸側結合部３０の突起部分３６に当接して終端位置を構成し、第２突起５０は、凸側結合部３０を終端位置までスライドさせる途中で凸側結合部３０の突起部分３６に少なくとも先端同士が当接して引っ掛り位置を構成する。ここで、本発明の隣接する連結体２０の凸側結合部３０を結合させる方向とは、図１のＹ方向を意味する。
【００３２】
即ち、隣接する連結体２０の凸側結合部３０を図１のＹ方向にスライドさせた時に、凸側結合部３０の突起部分３６に凹側結合部４０の第１突起４８が当接することによって結合終端位置を構成し、凸側結合部３０を終端位置までスライドさせる途中で凸側結合部３０の突起部分３６の少なくとも先端に凹側結合部４０の第２突起５０の少なくとも先端が当接することによってスライド途中の引っ掛り位置を構成する。
【００３３】
第２突起５０は、凸側結合部３０の突起部分３６のスライド方向（図１のＹ方向）の厚さｍに対して、凸側結合部３０の突起部分３６に当接する第１突起４８の面からの距離ｎ１がわずかに長くなる位置に配置するのが好ましい。
このような構成とすることで、本発明の薬ケース１０は、使用中に連結部が所定の位置からずれにくい。
【００３４】
次に、薬ケースの中に収納した薬の服用状態を管理する方法について説明する。図６は、図１の薬ケースの小箱の蓋にクリップを取り付けた状態を示す部分拡大斜視図である。
【００３５】
薬ケース１０は、上記構成に加え、さらに、蓋２４に取り付け可能なクリップ２８を有しても良い。即ち、ヒンジ部２６を回動軸として蓋２４のつまみ２４ａを小箱２２の開口部２２ａから上方（図１のＺ方向）に持ち上げて蓋２４を開き、その蓋２４を上下から挟むことによってクリップ２８を取り付ける。
このような構成とすることで、次回服用する薬が明示されるので、本発明の薬ケース１０は、薬を飲み忘れないように手軽に管理することができる。
【００３６】
薬ケース１０を構成する連結体２０の結合数は、図示例では４つであるが、本発明は特に制限的ではなく、薬を収納する小箱を１週間単位で増減させる場合には、１回の服用分の薬の服用状態を管理しやすいという点で１日の服用回数と同じであることが好ましい。例えば、連結体２０の結合数は、服用回数が１日４回の場合には図示例のように４つであることが好ましく、１日３回の場合には３つであることが好ましく、１日朝夕２回の場合には２つであることが好ましい。また、薬を収納する小箱を１日の服用回数単位で増減させる場合には、服用日数と同じであることが好ましい。例えば、連結体２０の結合数は、服用日数が２日の場合には２つであることが好ましく、４日の場合には４つであることが好ましい。
また、各連結体２０を構成する小箱２２の連結固定数は、図示例では７つであるが、本発明は特に制限的ではなく、薬を収納する小箱を１週間単位で増減させる場合には、７つ以上であればいくつでも良く、７つでも、１０個でも、１か月の日数と同じ３０個又は３１個でも良いが、必要最小限の大きさにするという点で１週間の日数と同じ７つであることが特に好ましい。また、薬を収納する小箱を１日の服用回数単位で増減させる場合には、複数であればいくつでも良く、２つでも４つでも良いが、同様の点で１日の服用回数と同じであることが特に好ましい。
【００３７】
薬ケース１０は、上記構成に加え、さらに、タイマ６０を有しても良く、その場合には、タイマ６０は、各連結体２０に着脱可能に結合することができ、予め設定した薬の服用時刻にアラームを発報する。即ち、パーキンソン病などのように定刻に薬を服用する必要がある場合には、図２の３つの連結体２０の内、紙面の最も上から１段目の連結体２０の紙面の上方（図１のＸ方向の反対方向）にタイマ６０の側面を着脱可能に結合することができ、タイマ６０に薬の服用時刻を予め設定することによってその時刻にアラームを発報させることができる。
このような構成とすることで、薬の服用を促されるので、本発明の薬ケース１０は、薬を飲み忘れないように手軽に管理することができる。
【００３８】
次に、連結体とタイマの結合方法について説明する。図７は、図１の薬ケースを構成するタイマの部分拡大正面図であり、図８は、図７のタイマの矢視Ｂによる拡大側面図である。
【００３９】
凹側結合部７０を構成する第３支持部７２及び第４支持部７４は、第２側壁２２ｃに対して平行な面内を図１のＹ方向又はその反対方向に伸びる結合板３２の中央３２ａに対して結合板３２の一方の側３２ｂ及び他方の側３２ｃをそれぞれ摺動可能に支持する。そのため、結合板３２がスライドする空間７６の幅が結合板３２の幅よりも少し広くなり、第３支持部７２と第４支持部７４との間隔が結合板３２の幅よりも少し狭くなるように配置される。第３支持部７２及び第４支持部７４は、タイマ６０に一体化してもそれぞれ別部品として構成しても良いが、部品数を減らすためにタイマ６０に一体化するのが好ましい。
【００４０】
隣接する連結体２０の凸側結合部３０に対してタイマ６０を結合させる方向（図１のＹ方向の反対方向）にスライドさせた時に、凸側結合部３０の突起部分３６に凹側結合部７０の第３突起７８が当接することによって結合終端位置を構成し、凸側結合部３０を終端位置までスライドさせる途中で凸側結合部３０の突起部分３６の少なくとも先端に凹側結合部７０の第４突起８０の少なくとも先端が当接することによってスライド途中の引っ掛り位置を構成する。
【００４１】
第４突起８０は、凸側結合部３０の突起部分３６のスライド方向（図１のＹ方向）の厚さｍに対して、凸側結合部３０の突起部分３６に当接する第３突起７８の面からの距離ｎ２がわずかに長くなる位置に配置するのが好ましい。
【００４２】
次に、タイマの使用方法の一例について説明する。図９は、図７のタイマの各表示モード及び設定画面の関係を示すブロック図である。タイマ６０は、透明カバー６２の内側に、ＭＯＤＥスイッチ６４ａ、ＳＥＴスイッチ６４ｂ、ＨＯＵＲスイッチ６４ｃ、及びＭＩＮスイッチ６４ｄを有し、透明カバー６２の外側に、ＳＴＯＰスイッチ６４ｅ、液晶表示部６６、及びＬＥＤ表示部６８を有する。
【００４３】
表示モードは、液晶表示部６６に表示され、ＭＯＤＥスイッチ６４ａを押す毎に、「日付時刻表示」→「タイマ１時刻表示」→「タイマ２時刻表示」→「タイマ３時刻表示」→「タイマ４時刻表示」→「日付時刻表示」の順に切り換えることができる。まず、「日付時刻表示」でＳＥＴスイッチ６４ｂを長押しして「現在時刻設定」画面に入り、ＨＯＵＲスイッチ６４ｃ（時送り）及びＭＩＮスイッチ６４ｄ（分送り）を使用して現在時刻を設定し、次に、ＳＥＴスイッチ６４ｂを押して「月設定」画面に入り、ＨＯＵＲスイッチ６４ｃ（順送り）及びＭＩＮスイッチ６４ｄ（逆送り）を使用して月を設定し、次に、ＳＥＴスイッチ６４ｂを押して「日設定」画面に入り、月の設定と同様に日を設定し、次に、ＳＥＴスイッチ６４ｂを押して「年設定」画面に入り、月の設定と同様に年を設定し、次に、ＳＥＴスイッチ６４ｂを押して「日付時刻表示」に戻る。
【００４４】
次に、「タイマ１時刻表示」でＳＥＴスイッチ６４ｂを長押しして「タイマ１時刻設定」画面に入り、ＨＯＵＲスイッチ６４ｃ（時送り）及びＭＩＮスイッチ６４ｄ（分送り）を使用してタイマ１の時刻を設定し、次に、ＳＥＴスイッチ６４ｂを押して「タイマ１時刻表示」に戻る。なお、タイマ１のオンオフは、「タイマ１時刻表示」でＳＥＴスイッチ６４ｂを押す毎に切り換えることができる。タイマ２〜４の時刻設定及びオンオフは、タイマ１と同様なので、説明を省略する。
【００４５】
オン状態のタイマに設定された時刻になると、タイマ６０は、警報音を発すると共にＬＥＤ表示部６８を点滅させることによってアラームを発報する。この発報中にＳＴＯＰスイッチ６４ｅを押すことによってアラームを止めることができる。
本発明の薬ケースは、基本的に以上のように構成される。
【００４６】
以上、本発明の薬ケースについて詳細に説明したが、本発明は上記記載に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良や変更をしても良いのはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明の薬ケースは、１日の服用回数が増減した時に、薬を収納する小箱を１週間単位で増減させ、又は、服用日数が増減した時に、薬を収納する小箱を１日の服用回数単位で増減させ、増減後の薬の服用タイミング毎に１回の服用分の薬を確実に取り出すことができるという効果に加え、１日２回以上で２日分の薬を各小箱の中に収納する場合でも、連結の手間が少なく、かつ従来と同等以上に低コストで高品質に製造することができ、使用中に連結部が所定の位置からずれにくく、薬を飲み忘れないように手軽に管理することができるという効果があるので、産業上有用である。
【符号の説明】
【００４８】
１０  薬ケース
２０  連結体
２２  小箱
２２ａ  開口部
２２ｂ  第１側壁
２２ｃ、２２ｄ  第２側壁
２２ｅ  湾曲部
２２ｆ  係止穴
２４  蓋
２４ａ  つまみ
２４ｂ  係止爪
２６  ヒンジ部
２６ａ  基部
２８  クリップ
３０  凸側結合部
３２  結合板
３２ａ  中央
３２ｂ  一方の側
３２ｃ  他方の側
３２ｄ  先端部
３４  接続部
３６  突起部分
４０  凹側結合部
７０  凹側結合部
４２  第１支持部
４４  第２支持部
４６、７６  空間
４８  第１突起
５０  第２突起
６０  タイマ
６２  透明カバー
６４ａ  ＭＯＤＥスイッチ
６４ｂ  ＳＥＴスイッチ
６４ｃ  ＨＯＵＲスイッチ
６４ｄ  ＭＩＮスイッチ
６４ｅ  ＳＴＯＰスイッチ
６６  液晶表示部
６８  ＬＥＤ表示部
７２  第３支持部
７４  第４支持部
７８  第３突起
８０  第４突起
【図１】
2018198648.tif 000003
【図２】
2018198648.tif 000004
【図３】
2018198648.tif 000005
【図４】
2018198648.tif 000006
【図５】
2018198648.tif 000007
【図６】
2018198648.tif 000008
【図７】
2018198648.tif 000009
【図８】
2018198648.tif 000010
【図９】
2018198648.tif 000011