(57)【要約】【課題】第１機能と第２機能の発光を排他的に行う用途のための効率的な構成を提供する。【解決手段】光源は、第１機能の発光を行う第１発光部と、最大点灯電圧が第１発光部の順方向電圧より低くされ第２機能の発光を行う第２発光部とが並列に接続されている。点灯回路は、この光源に対して駆動電流を供給する電流供給部と、電流供給部からの駆動電流の安定化制御を行う制御部と、第２発光部の電流経路であって第１発光部の電流経路とは並列となっている経電流路部を断接するように設けられたスイッチ素子と、第２機能の発光を行う際にスイッチ素子により第２発光部の電流経路を接続させる選択部とを備えるようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１機能の発光を行う第１発光部と、第２機能の発光を行うとともに最大点灯電圧が前記第１発光部の順方向電圧より低くされた第２発光部とが並列に接続された光源に対して駆動電流を供給する電流供給部と、
前記第２発光部の電流経路であって前記第１発光部の電流経路とは並列となっている箇所を断接するように設けられたスイッチ素子と、
前記第２機能の発光を行う際に前記スイッチ素子により前記第２発光部の電流経路を接続させる選択部と、を備えた
点灯回路。
【請求項２】
前記スイッチ素子のゲート端子又はベース端子に接続され、前記スイッチ素子のターンオン速度を遅くするコンデンサを有する
請求項１に記載の点灯回路。
【請求項３】
前記選択部は、前記第１機能の発光を行う場合と前記第２機能の発光を行う場合とで前記駆動電流の電流値が変化されるように制御する
請求項１又は請求項２に記載の点灯回路。
【請求項４】
第１信号と第２信号がそれぞれ供給されると共に、
前記選択部は、前記第２信号が供給されている期間に、前記スイッチ素子により前記第２発光部の電流経路を接続させる
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の点灯回路。
【請求項５】
前記光源と、
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の点灯回路を有する
車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複数の機能の発光を行う光源に対する点灯回路及び点灯回路を備えた車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の半導体発光素子を用いたや車両用灯具等の各種灯具が知られている。
また車両用灯具としてはヘッドランプ、ＤＲＬ（Daytime Running Lamps）、ＣＬＬ（Clearance Lamp）、ターンシグナルランプ、テールランプ、ストップランプなどの各種の機能のランプが半導体発光素子を用いて実現されており、それぞれ機能に応じてその光量、配光状態などが設計されている。
特許文献１にはこれらの機能の異なる複数のランプユニットの点灯を制御する点灯制御装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１５７５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、そして１つの点灯回路により、複数の機能のそれぞれの発光素子を互いに排他的に駆動する場合がある。
例えば光源と点灯回路を有する車両用灯具において、光源にはＤＲＬとしての光源部とＣＬＬとしての光源部を有し、点灯回路は、これらに選択的に駆動電流を供給するような構成である。この場合、例えばＤＲＬの駆動電流経路とＣＬＬの駆動電流経路にそれぞれスイッチを配置し、選択的にＯＮとする構成を採ることが考えられる。
【０００５】
しかしながらこのような発光機能が異なる複数の光源を共通の点灯回路で択一的に駆動する構成として、よりシンプルで効率的な構成が求められている。
そこで本発明は、点灯回路により第１機能と第２機能の発光を排他的に行う場合において、より効率的な回路構成を実現できる手法を提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る点灯回路は、第１機能の発光を行う第１発光部と、第２機能の発光を行うとともに最大点灯電圧が前記第１発光部の順方向電圧より低くされた第２発光部とが並列に接続された光源に対して駆動電流を供給する電流供給部と、前記第２発光部の電流経路であって前記第１発光部の電流経路とは並列となっている箇所を断接するように設けられたスイッチ素子と、前記第２機能の発光を行う際に前記スイッチ素子により前記第２発光部の電流経路を接続させる選択部とを備える。
光源では、１又は複数のＬＥＤ等による第１発光部と、１又は複数のＬＥＤ等による第２発光部が並列接続されている。点灯回路からは光源に安定化された駆動電流を供給する。この場合に、第２発光部の最大点灯電圧が第１発光部の順方向電圧より低くされている構成を前提として、第２発光部の電流経路にスイッチ素子を配置して、第１発光部と第２発光部の発光の切替を行う。
【０００７】
上記した点灯回路においては、前記スイッチ素子のゲート端子又はベース端子に接続され、前記スイッチ素子のターンオン速度を遅くするコンデンサを有することが考えられる。
スイッチ素子がオンとなることで、第２発光部に大電流が流れる。そこでスイッチ素子のターンオン期間を長くする。
【０００８】
上記した点灯回路においては、前記選択部は、前記第１機能の発光を行う場合と前記第２機能の発光を行う場合とで前記駆動電流の電流値が変化されるように制御することが考えられる。
選択部が第１機能と第２機能を判定することに応じて、制御部は安定化の目標電流を切り替える。
【０００９】
上記した点灯回路においては、第１信号と第２信号がそれぞれ供給されると共に、前記選択部は、前記第２信号が供給されている期間に、前記スイッチ素子により前記第２発光部の電流経路を接続させることが考えられる。
即ち選択部は、第２信号が供給されることのみを検出して、スイッチ素子をオンとする処理を行う。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、発光機能が異なる複数の光源部を共通の点灯回路で択一的に駆動する構成として、よりシンプルで効率的な構成が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の第１の実施の形態の回路図である。
【図２】実施の形態の制御部の構成のブロック図である。
【図３】実施の形態及び比較例の機能切替制御の説明図である。
【図４】比較例の回路図である。
【図５】実施の形態の光源部の電流−電圧特性の説明図である。
【図６】第２の実施の形態の回路図である。
【図７】第３の実施の形態の回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
＜第１の実施の形態＞
以下、実施の形態の車両用灯具について図面を参照しながら説明する。
図１に示すように実施の形態の車両用灯具１は、点灯回路２と光源３を有して構成されている。
この車両用灯具１は、共通の点灯回路２により第１機能の発光部（第１発光部３１）と第２機能の発光部（第２発光部３２）を発光駆動するもので、例えば第１機能をＤＲＬ、第２機能をＣＬＬとする。なお２つの機能はＤＲＬとＣＬＬに限らず、例えば同一発光面を有するＤＲＬとターンシグナルランプなども考えられる。即ち、発光素子が別々であって、且つ排他的に発光する発光機能の組み合わせであればよい。
【００１３】
点灯回路２は、例えば駆動基板２Ｋに配置された各種電子部品により構成される。
また光源３は、上記の駆動基板２Ｋとは別の基板である光源基板３Ｋに配置された１又は複数の発光素子を有して形成されている。ここでは発光素子としてＬＥＤを用いる例とし、第１発光部３１は７個のＬＥＤが直列接続されてＤＲＬとしての発光を行い、また第２発光部３２は４個のＬＥＤが直列接続されてＣＬＬとしての発光を行う例としている。もちろんこれは一例であり、第１発光部３１、第２発光部３２のＬＥＤの数は各種考えられ、また発光素子を複数用いる場合の直列や並列の接続構成も各種考えられる。
【００１４】
光源３は、光源基板３Ｋに設けられた端子４１，４２間に第１発光部３１としての各ＬＥＤが接続されている。また端子４１，４３間に第２発光部３２としての各ＬＥＤが接続されている。
端子４２，４３は、それぞれ点灯回路２のＤＣ／ＤＣコンバータ１０の負極ラインに接続されるものとなり、従って光源３において第１発光部３１と第２発光部３２は並列接続されている。そして第１発光部３１と第２発光部３２は、それぞれ点灯回路２から定電流制御された駆動電流Ｉｄｒが供給されて発光駆動される。
【００１５】
点灯回路２は、駆動基板２Ｋに設けられた端子２５又は端子２６と、端子２７の間に対して、車両のバッテリ９０から電源供給を受ける構成とされる。
バッテリ９０の正極端子と点灯回路２の端子２５との間には第１スイッチ９１が挿入され、またバッテリ９０の正極端子と点灯回路２の端子２６との間には第２スイッチ９１が挿入されている。
駆動基板２Ｋの端子２７は接地点を介してバッテリ９０の負極側に接続されている。
【００１６】
第１スイッチ９１は信号Ｓ１により第１機能をＯＮとするスイッチである。第１機能としてＤＲＬを想定すると、第１スイッチ９１は例えば車両のイグニッションオンに応じた信号Ｓ１よりＯＮとされることになる。
第２スイッチ９２は信号Ｓ２により第２機能をＯＮとするスイッチである。第２機能としてＣＬＬを想定すると、第２スイッチ９２は例えば乗員の車幅灯点灯操作（もしくは車両の自動的な車幅灯点灯制御）に応じた信号Ｓ２よりＯＮとされることになる。
なお第１機能と第２機能は排他的に実行される。ＤＲＬ点灯はイグニッションオンに応じて実行されるが、イグニッションオンのときでも車幅灯点灯に応じてＣＬＬ点灯に切り替えられる。従って例えば第１スイッチ９１、第２スイッチ９２が共にＯＮの場合、第２機能が優先される。
このように第１スイッチ９１、第２スイッチ９２のＯＮ／ＯＦＦにより車両用灯具１の点灯／消灯及び機能選択が制御される。
【００１７】
なお図示していないが、点灯回路２は、車両側で電気的な制御を行うＥＣＵ（電子制御ユニット：Electronic Control Unit）と通信可能に接続される構成とされてもよい。その場合、バッテリ９０からの電源電圧ライン及びグランドラインが、ＥＣＵを介して端子２５、２６、２７に接続されるようにし、ＥＣＵが点灯回路２への電源供給を制御できるようにする構成も考えられる。
【００１８】
点灯回路２において端子２５，２６に供給されるバッテリ電圧はダイオードＤ１，Ｄ２によるダイオードＯＲ回路を介してＤＣ／ＤＣコンバータ１０に印加される。
ＤＣ／ＤＣコンバータ１０は、光源３のＬＥＤ３１に駆動電流Ｉｄｒを供給する電流供給部である。
ＤＣ／ＤＣコンバータ１０は例えばスイッチングレギュレータとされる。光源３の光源構成（順方向降下電圧等）とバッテリ９０による電源電圧の関係にもよるが、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０は昇圧型、降圧型、昇降圧型のいずれも考えられる。
ＤＣ／ＤＣコンバータ１０はバッテリ９０からの直流電圧を受けて電圧変換を行い、出力電圧Ｖｄｒを生成する。出力電圧Ｖｄｒは電流検出抵抗Ｒｓを介して駆動基板２Ｋに設けられた端子２１，２２間に表れる。
駆動基板２Ｋと光源基板３Ｋの間において、端子２１と端子４１、端子２２と端子４２、端子２３と端子４３はハーネスにより接続されている。
【００１９】
従ってＤＣ／ＤＣコンバータ１０の出力側に現れる出力電圧Ｖｄｒに基づく駆動電流Ｉｄｒは、端子２１→端子４１→第１発光部３１→端子４２→端子２２という電流経路か、もしくは端子２１→端子４１→第２発光部３２→端子４３→端子２３という電流経路に流れる。
なお端子２２はＤＣ／ＤＣコンバータ１０の負極ラインに接続され、端子２３はスイッチ素子１５を介してＤＣ／ＤＣコンバータ１０の負極ラインに接続されている。
【００２０】
制御部１１はＤＣ／ＤＣコンバータ１０の電圧変換動作を実行させるとともに駆動電流Ｉｄｒの定電流制御を行う。
例えば制御部１１は、電流検出抵抗Ｒｓの一端と他端の電位差（制御対象電圧ＶCTL）を二つの端子５１，５２で検出した結果に基づき駆動電流Ｉｄｒの電流値を検出する。そして検出した駆動電流Ｉｄｒの電流値と目標電流値を比較し、その差分に応じたＰＷＭ信号であるスイッチング制御信号Ｓｐｗｍを生成する。このスイッチング制御信号Ｓｐｗｍを端子５６からＤＣ／ＤＣコンバータ１０とされるスイッチングコンバータのスイッチング素子に供給して電圧変換動作を制御し、定電流出力を実現する。
【００２１】
このような制御部１１の概略構成例を図２に示す。
制御部１１は、電流検出抵抗Ｒｓの両端電圧差（制御対象電圧ＶCTL）を電流検出アンプ７０で検出する。エラーアンプ７１では、制御対象電圧ＶCTLと、基準電圧生成部７２で生成された基準電圧Ｖｒとの差分をとり、エラー信号Ｖｅを得る。
なお図では、基準電圧生成部７２は抵抗Ｒ２０，Ｒ２１，Ｒ２２、スイッチ７５を有する構成を示しているが、これは第３の実施の形態に対応して基準電圧を可変する構成であるため後述する。第１の実施の形態の場合、或る固定の基準電圧Ｖｒが得られば良い。
【００２２】
エラーアンプ７１からのエラー信号Ｖｅは、エラーコンパレータ７３で、比較信号生成部７４で生成された比較信号Ｖｃｐと比較される。比較信号Ｖｃｐは例えば鋸歯状波の信号とされる。このためエラーコンパレータ７３からは、電流エラー量に応じたパルスデューティのスイッチング制御信号Ｓｐｗｍが得られる。このスイッチング制御信号Ｓｐｗｍが端子５６からＤＣ／ＤＣコンバータ１０に出力され、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０のスイッチング素子がオン／オフ制御されることで、出力電流の安定化が図られる。
【００２３】
図１に戻り、点灯回路２において端子２６は選択部１２に接続されている。選択部１２は端子２６の電圧値検知を行うことで、現在、第２機能の点灯が指示されているかを判別する。そして判別結果に応じた切替制御信号ＳＦによりスイッチ素子１５をＯＮ／ＯＦＦ制御する。
図３Ａは切替制御信号ＳＦによるスイッチ素子１５のＯＮ／ＯＦＦ状態を示している。第１機能としての“ＬＯ”“ＨＩ”は、端子２５の端子電圧がローレベルかハイレベルかを示している。第２機能としての“ＬＯ”“ＨＩ”は、端子２６の端子電圧がローレベルかハイレベルかを示している。
選択部１２は、第２機能側の端子２６の電圧に応じて、選択部１２をＯＮ／ＯＦＦすることになる。
【００２４】
つまり選択部１２は、端子２６に電源電圧が供給されておらず端子２６の電圧が“ＬＯ”となっている期間、即ち第２機能の点灯が指示されていない期間は、切替制御信号ＳＦによりスイッチ素子１５をＯＦＦとする。このとき端子２５に電源電圧が供給されていれば第１発光部３１での発光が行われるし、端子２５に電源電圧が供給されていなければ、第１発光部３１、第２発光部３２はいずれも消灯となる。
また選択部１２は、端子２６に電源電圧が供給されて端子２６の電圧が“ＨＩ”となっている期間、即ち第２機能の点灯が指示されている期間は、切替制御信号ＳＦによりスイッチ素子１５をＯＮとする。これにより第２発光部３２での発光が行われる。なお、このときに端子２５にも電源電圧が供給されていても第１発光部３１は消灯となる。
【００２５】
ここで、この第１の実施の形態の構成による効果を説明するために比較例を考える。図４は比較例として、点灯回路２００と光源３００を有する車両用灯具１００を示している。なお、以降説明する比較例及び実施の形態において、図１と同様の回路構成となる部分は同一符号として重複説明を省略し、異なる部分のみ述べる。
【００２６】
図４の比較例は、端子２２とＤＣ／ＤＣコンバータ１０の負極ライン間にスイッチ素子１４を設け、端子２３とＤＣ／ＤＣコンバータ１０の負極ライン間にスイッチ素子１５を設けている。即ち、第１発光部３１と第２発光部３２を選択的に発光させるために、それぞれ独立したスイッチ素子１５，１４を設けた例である。
この場合、選択部１２は、図３Ｂのようにスイッチ素子１４，１５を制御する。スイッチ素子１５の制御は図３Ａと同様で、第２機能側の端子２６が“ＬＯ”であればＯＦＦ、“ＨＩ”であればＯＮとする。
一方、スイッチ素子１４の制御は、第１機能側の端子２５が“ＬＯ”であればＯＦＦ、“ＨＩ”であればＯＮとするが、端子２５，端子２６が両方“ＨＩ”のときはスイッチ素子１４をＯＦＦとする。第２機能を優先するためである。
【００２７】
第１発光部３１と第２発光部３２を選択的に発光させる場合、この比較例の構成が想定される。しかしながら、この比較例よりもシンプルで低コストの構成が図１の第１の実施の形態の構成となる。
即ち、図１の構成の場合、スイッチ素子１４は不要としている。またスイッチ素子１５は端子２６の電圧に応じてスイッチ素子１５を制御するのみでよくその構成は簡易化される。
【００２８】
その上で、第１発光部３１と第２発光部３２の発光を切り替えることができる。
図５Ａには縦軸は駆動電流Ｉｄｒ、横軸は出力電圧Ｖｄｒとし、第１発光部３１の電圧−電流カーブＣ１と、第２発光部３２の電圧−電流カーブＣ２を示している。
電流Ｉ１は第２機能の場合の定格電流とする。電圧Ｖ１は第２発光部３２の最大点灯電圧、電圧Ｖ２は第１発光部３１の最低点灯電圧（順方向電圧）、電圧Ｖ３は駆動電流Ｉｄｒ＝Ｉ１とするときに第１発光部３２に印加する電圧とする。
【００２９】
即ち本実施の形態の場合、第２発光部３２の最大点灯電圧（Ｖ１）は第１発光部３１の順方向電圧（Ｖ２）よりも低い。すると、スイッチ素子１５をＯＮとした状態でも全駆動電流Ｉｄｒは第２発光部３２のＬＥＤに流れる。このため、比較例のようなスイッチ素子１４を不要とすることができる。
【００３０】
具体的には、スイッチ素子１５がＯＦＦである期間は、第２発光部３２の電流経路が切断されるため、駆動電流Ｉｄｒは全て第１発光部３１に流れる。第１機能と第２機能のいずれの場合も駆動電流Ｉｄｒ＝Ｉ１に安定化制御するものとすると、このとき制御部１１の制御により、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０の出力電圧＝Ｖ３、駆動電流Ｉｄｒ＝Ｉ１となり、第１発光部３１において発光が行われる。
ここでスイッチ素子１５がＯＮとされると、第２発光部３２の電流経路が、第１発光部３１と並列に形成される。このとき順方向電圧が低い第２発光部３２側に駆動電流Ｉｄｒが流れる。そして制御部１１の安定化制御により、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０の出力電圧Ｖｄｒは電圧Ｖ３から電圧Ｖ１にまで低下し、駆動電流Ｉｄｒ＝Ｉ１となる。
この場合、第１発光部３１には駆動電流Ｉｄｒは流れないため、第２発光部３２の発光に切り替わることになる。
【００３１】
このように、第２発光部３２の最大点灯電圧（Ｖ１）が第１発光部３１の最低点灯電圧（Ｖ２）よりも低いという条件のもと、スイッチ素子１５のみのＯＮ／ＯＦＦで第１機能の発光と第２機能の発光を切り替えることができる。
従って第１の実施の形態によれば点灯回路２の構成の比較例よりも簡略化できる。
【００３２】
＜第２の実施の形態＞
図６に第２の実施の形態の車両用灯具１を示す。ここでは図１の第１の実施の形態におけるスイッチ素子１５の例として、ＮチャネルのＭＯＳ−ＦＥＴ（Metal Oxide Semiconductor-Field Effect Transistor）１６を示している。
そしてＭＯＳ−ＦＥＴ１６のドレイン−ゲート間にスロースイッチングのためのコンデンサ１７を接続している。
【００３３】
選択部１２からの切替制御信号ＳＦはハイレベル又はローレベルの信号である。ここで切替制御信号ＳＦがローレベルからハイレベルに切り替わる際に、コンデンサ１７によりＭＯＳ−ＦＥＴ１６のゲート電圧の立ち上がりが遅れる。つまり、ＭＯＳ−ＦＥＴ１６がＯＦＦ状態からＯＮ状態に至る過渡的な状態（抵抗値が生ずる状態）である時間がある程度得られる。即ちターンオン速度が遅くなる。
従ってスイッチ素子１５をＯＮ制御した瞬間に第２発光部３２に大電流が流れてしまうことを回避できる。
第１発光部３１の発光から第２発光部３２の発光に切り替えられる際に、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０の出力電圧Ｖｄｒは例えば上記図５Ａの電圧Ｖ３から電圧Ｖ１に落ちていく。この際に、安定化制御の応答性や第１機能と第２機能での出力電圧Ｖｄｒの差などによっては、電圧Ｖ１にまで下がりきらない時点で瞬間的に第２発光部３２に大電流となる駆動電流Ｉｄｒが流れることも有り得る。そこでそのような過電流が生じないようにコンデンサ１７を用いて、ＭＯＳ−ＦＥＴ１６のターンオン時間を長くするものである。
【００３４】
＜第３の実施の形態＞
第３の実施の形態を図７で説明する。この第３の実施の形態における点灯回路２は選択部１２は、第２機能の発光指示（端子２６への電源電圧印加）の有無に応じた電流制御信号ＳＩを制御部１１の端子５４に供給するようにした例である。
制御部１１は図２に示した基準電圧生成部７２を備える。
【００３５】
図２に示すように基準電圧生成部７２では、電圧Ｖｒｅｆとグランド間に抵抗Ｒ２０，Ｒ２１，Ｒ２２が直列接続されている。そして抵抗Ｒ２０，Ｒ２１の接続点の電圧が基準電圧Ｖｒとしてエラーアンプ７１に供給される。
また抵抗Ｒ２１，Ｒ２２の接続点とグランド間にスイッチ７５が接続されている。スイッチ７５は端子５４に供給される電流制御信号ＳＩによりＯＮ／ＯＦＦされる。
【００３６】
この場合、選択部１２は端子２６に電源電圧が検知されていない期間（第２機能の発光指示がないとき）に、切替制御信号ＳＦによりスイッチ素子１５をＯＦＦに制御するとともに、電流制御信号ＳＩによりスイッチ７５をＯＮとする。
また選択部１２は端子２６に電源電圧が検知された際（第２機能の発光指示の際）に、切替制御信号ＳＦによりスイッチ素子１５をＯＮに制御するとともに、電流制御信号ＳＩによりスイッチ７５をＯＦＦとする。これにより第２機能のときには基準電圧Ｖｒが第１機能のときより高くなる。
【００３７】
このように第１機能と第２機能の発光において基準電圧Ｖｒを可変して駆動電流Ｉｄｒを異なるようにする安定化制御が行われる。
例えば図５Ｂは図５Ａと同様にのように第１発光部３１の電圧−電流カーブＣ１と第２発光部３２の電圧−電流カーブＣ２を示しているが、第１発光部３１の発光の際の駆動電流Ｉｄｒ＝Ｉ２、第２発光部３２の発光の際の駆動電流Ｉｄｒ＝Ｉ１とするような制御が実行される。
【００３８】
なお上記例とは逆に、選択部１２は端子２６に電源電圧が検知された際に、電流制御信号ＳＩによりスイッチ７５をＯＮとする例も考えられる。これにより第２機能のときには基準電圧Ｖｒが第１機能のときより低くなり、例えば第２機能のときには駆動電流Ｉｄｒの電流値を第１機能のときより抑えるような制御が実行される。
【００３９】
以上は基準電圧Ｖｒを調整して駆動電流Ｉｄｒを可変する例としたが、電流制御信号ＳＩに応じて、比較信号生成部７４で生成された比較信号Ｖｃｐにプラスオフセット又はマイナスオフセットを与えてもよいし、制御対象電圧ＶCTLもしくはエラー信号Ｖｅにプラスオフセット又はマイナスオフセットを与える方式でもよい。
また以上の手法は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０の出力電流をＤＣ的に低下させる例であるが、制御部１１に対する電流制御信号ＳＩとして、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０の動作をＯＮ／ＯＦＦ制御するＰＷＭ信号を与え、そのデューティ比によりＤＣ／ＤＣコンバータ１０の平均電流を可変することも考えられる。
【００４０】
＜まとめ及び変形例＞
以上の各実施の形態では、点灯回路２は、第１機能の発光を行う第１発光部３１と、第２機能の発光を行うとともに最大点灯電圧Ｖ１が第１発光部３１の順方向電圧（最低点灯電圧Ｖ２）より低くされた第２発光部３２とが並列に接続された光源３に対して駆動電流を供給する電流供給部１０を備える。また電流供給部１０からの駆動電流Ｉｄｒの安定化制御を行う制御部１１と、第２発光部３２の電流経路であって第１発光部３１の電流経路とは並列となっている箇所を断接するように設けられたスイッチ素子１５と、第２機能の発光を行う際にスイッチ素子１５により第２発光部３２の電流経路を接続させる選択部１２を備える。
この場合、スイッチ素子１５をＯＮとすることで、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０からの駆動電流Ｉｄｒの経路としては、第１発光部３１の電流経路と第２発光部３２の電流経路が共に並列状態でつながる状態となる。しかしながら第２発光部３２の最大点灯電圧が第１発光部３１の順方向電圧より低くされているため、駆動電流Ｉｄｒは第２発光部３２を流れ、第１発光部３１には流れない。つまり第２機能の発光が行われる。もちろんスイッチ素子１５をＯＦＦとすれば、駆動電流Ｉｄｒは第１発光部３１のみに流れ第１機能の発光が行われる。従って、例えばＦＥＴ等を用いた１つのＯＮ／ＯＦＦスイッチにより、第１機能／第２機能の切替発光が可能となる。
また第２機能の発光を行うことのみを監視すればよいため、選択部１２の機能監視のための構成も簡略化される。
これらにより点灯回路の回路構成の簡略化や、それによるコストダウンが実現される。
【００４１】
第２の実施の形態では、スイッチ素子１５として第２発光部３２の電流経路に配置されたＭＯＳ−ＦＥＴ１６のターンオン速度を遅くするコンデンサ１７を有する例を挙げた。
即ちＦＥＴ１６のゲート−ソース間にコンデンサ１７を接続し、切替制御信号ＳＦの立ち上がりをなまらせ、ターンオン期間を長くする。これによりスイッチ素子１５が瞬間的にオンとされて第２発光部に過大な電流が流れてしまうことを防止できる。
なおスイッチ素子は、例示したＭＯＳ−ＦＥＴに限らず、接合型ＦＥＴやバイポーラトランジスタその他の素子が適用できる。バイポーラトランジスタの場合、ターンオン速度を遅くするコンデンサをベースに接続する。
【００４２】
第３の実施の形態では、選択部１２は、第１機能の発光を行う場合と第２機能の発光を行う場合とで駆動電流Ｉｄｒの電流値が変化されるように、制御部１１に電流制御信号ＳＩを供給する例を挙げた。
選択部が第１機能と第２機能を判定することに応じて、制御部は安定化の目標電流を切り替えることで、機能に応じて駆動電流Ｉｄｒの電流値を可変する構成が容易に実現できる。
【００４３】
第１，第２，第３の実施の形態では、第１信号（第１機能用の電源電圧）と第２信号（第２機能用の電源電圧）がそれぞれ端子２５，端子２６供給される構成を示した。そして選択部１２は、第２信号が供給されている期間に、スイッチ素子１５により第２発光部３２の電流経路を接続させるものとした。即ち選択部１２は、第２信号が供給されることのみを検出して、スイッチ素子１５をＯＮとする処理を行う。
従って選択部１２は、端子２６の電圧監視を行い、所定の電源電圧が検知された場合にスイッチ素子１５をオンとするのみでよく、非常に簡易な構成となる。
また、端子２５，端子２６に共に電源電圧が供給されているときも、第２機能優先とすることで、第１信号（第１機能用の電源電圧供給）に関わりなく正確にスイッチ素子１５の制御が可能である。
【００４４】
各実施の形態では、第１機能はデイタイムランニングランプとしての発光で第２機能はクリアランスランプとしての発光であるとする例を述べた。
これ以外に、第１機能はストップランプとしての発光で第２機能はテールランプとしての発光とすることも考えられる。
即ち、光量差のある発光を行う２つの機能に関して本発明は有用である。
【００４５】
本発明は以上の実施の形態の構成に限定されず各種の変形例が考えられる。
点灯回路２、ＤＣ／ＤＣコンバータ１０、制御部１１、選択部１２、スイッチ素子１５等の具体的構成や動作は上記例に限定されない。
発光素子はＬＥＤに限らず、レーザダイオードなども想定される。
駆動基板２Ｋと光源基板３Ｋを別体の構成を例示したが、点灯回路２と光源３が１つの基板上に配置された構成も考えられる。
【符号の説明】
【００４６】
１…車両用灯具、２…点灯回路、２Ｋ…駆動基板、３…光源、３Ｋ…光源基板、
１０…ＤＣ／ＤＣコンバータ、１１…制御部、１２…選択部、１５…スイッチ素子、１６…ＭＯＳ−ＦＥＴ、１７…コンデンサ、３１…第１発光部、３２…第２発光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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