(57)【要約】【課題】本発明の目的は、ケーブルによる接続作業を容易にし、接続不良等の作業ミスを低減するとともに画像形成装置の小型化を実現させることである。【解決手段】光を出射する複数の光源と、前記複数の光源から出射された光を偏向走査する偏向手段と、前記複数の光源と前記偏向手段を保持する光学箱と、前記光学箱の外壁面に固定され前記光源を駆動する複数の駆動基板と、を備えた光学走査ユニットと、前記光学走査ユニットを支持する枠体と、を有する画像形成装置において、前記複数の駆動基板は、画像形成装置と電気的に接続するためのコネクタを有し、少なくとも２つの駆動基板のコネクタは互いに近接する位置に配置されており、前記枠体の前記コネクタに対向する位置には貫通穴が設けられている。【選択図】    図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を出射する複数の光源と、前記複数の光源から出射された光を偏向走査する偏向手段と、前記複数の光源と前記偏向手段を保持する光学箱と、前記光学箱の外壁面に固定され前記光源を駆動する複数の駆動基板と、を備えた光学走査ユニットと、
前記光学走査ユニットを支持する枠体と、
を有する画像形成装置において、
前記複数の駆動基板は、画像形成装置と電気的に接続するためのコネクタを有し、少なくとも２つの駆動基板のコネクタは互いに近接する位置に配置されており、
前記枠体の前記コネクタに対向する位置には貫通穴が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記コネクタを有する２つの駆動基板は、光を偏向走査する方向に直交する方向から見た時に、前記光学箱の外壁面にハの字状に配置されており、
前記コネクタは、前記ハの字状に配置された駆動基板の前記光学箱の外壁面から離れている側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ハの字状に配置された２つの駆動基板は、前記駆動基板のコネクタが配置されている側が、光を偏向走査する方向から見た時に、一方の駆動基板に他方の駆動基板が覆いかぶさるように配置されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート等の記録材上に画像を形成する機能を備えた、例えば、複写機、プリンタなどの画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、レーザプリンタ等の画像形成装置に用いられる光学走査ユニットは、次のような動作を行っている。画像信号に応じて光源から光変調され出射された複数のレーザ光を、偏向手段により偏向走査し、偏向走査されたレーザ光を、ｆθ特性をもつ走査レンズ（ｆθレンズ）によって感光ドラム上に結像させている。これにより、感光ドラム上に静電潜像が形成される。その後、画像形成装置において、感光ドラム上の静電潜像を現像装置によってトナー像に顕像化し、これを記録材に転写して定着装置へ送り、記録材上のトナー像を加熱定着させることで印刷（プリント、画像形成）が行われる。
【０００３】
図８に示すように、特許文献１において、光学走査ユニット２０３は光源を駆動制御する画像形成装置に設けた不図示の電流制御基板との電気的接続を行う束線（ケーブル）２５１のコネクタ２５２を有し、コネクタ２５２は弾性変形する保持部または保持部材２６０に保持されている。
【０００４】
また図９（ａ）、（ｂ）に示すように、光学走査ユニット２０３を画像形成装置の内部構造体である枠体をなす板金等の側板２３２ａ、２３２ｂ、２３２ｃで覆っている。この場合、コネクタ２５２は保持部材２６０で保持されたのち、側板２３２ａの開口部から突出させた状態で取り付けられ、そして保持部材２６０からコネクタ２５２を引き出して電流制御基板に接続される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−１８１７４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、光学走査ユニットを画像形成装置の枠体の開口部から側板間の内側に挿入する構成においては、組立スペースの確保が難しい。そのため、組立作業によるケーブルの接続が困難であり、作業ミスを発生させやすい。作業ミスによって束線等のケーブルがコネクタに対して不完全に接続された場合、光源（半導体レーザ）を劣化させたり故障させたりすることにつながる。また光源の駆動基板とケーブル接続される画像形成装置の電流制御基板に対して故障を発生させる恐れがある。
【０００７】
また、特許文献１は、枠体をなす側板によって光学走査ユニットが覆われた際、コネクタを保持部材で保持したのち、側板の開口部から突出させた状態で取り付ける構成である。しかしながら、光学走査ユニットのコネクタを側板に保持させる構成は、コネクタ自身を枠体に保持させる組立作業が必要であり、小型化され作業スペースが狭くなった画像形成装置における作業はより困難になる。また、ケーブルを保持した保持部材を側板の開口部に取り付ける場合は、電流制御基板からコネクタまでの長さに加えて、コネクタから光源（半導体レーザ等）の駆動基板までのケーブルの長さが必要となる。そのため、ケーブル自身の長さが長くなり、画像形成装置内部における電気信号ノイズの影響を受けやすくなることが懸念される。また、小型化された本体内でのケーブルのはい回しはそのスペースの確保が困難であり、さらには光学走査ユニットの組立作業時にケーブルを挟み込んでしまいやすくなるなどの問題が発生する可能性がある。
【０００８】
本発明の目的は、ケーブルによる接続作業を容易にし、接続不良等の作業ミスを低減するとともに画像形成装置の小型化を実現させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、光を出射する複数の光源と、前記複数の光源から出射された光を偏向走査する偏向手段と、前記複数の光源と前記偏向手段を保持する光学箱と、前記光学箱の外壁面に固定され前記光源を駆動する複数の駆動基板と、を備えた光学走査ユニットと、前記光学走査ユニットを支持する枠体と、を有する画像形成装置において、前記複数の駆動基板は、画像形成装置と電気的に接続するためのコネクタを有し、少なくとも２つの駆動基板のコネクタは互いに近接する位置に配置されており、前記枠体の前記コネクタに対向する位置には貫通穴が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ケーブルによる駆動基板と画像形成装置との電気的な接続作業の作業性を低下させることなく、画像形成装置を小型化することが可能となる。また、組立作業における作業ミスを低減し、作業ミスによって発生する画像形成装置および光学走査ユニットの故障を低減することができる。さらには駆動基板が有するコネクタを貫通穴から直接目視確認できるため、ケーブルの長さを最適化でき、電気信号ノイズの発生を低減させることができ、信頼性の高い画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】実施例１に係る画像形成装置の構成を示す概略断面図
【図２】実施例１に係る光学走査ユニットを示す概略斜視図
【図３】実施例１に係る光走査系を示す断面図
【図４】実施例１に係る光学走査ユニットを示す上面図
【図５】実施例１に係る画像形成装置の内部構造体である枠体について説明した斜視図
【図６】実施例１に係る画像形成装置の内部構造体である枠体とレーザ駆動回路基板の位置関係を表した上面図
【図７】実施例２に係る光学走査ユニットに取り付けられたレーザ駆動回路基板の位置関係を表した上面図
【図８】従来技術の説明図
【図９】従来技術の説明図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１３】
〔実施例１〕
図１〜図６を用いて実施例１に係る光学走査ユニット及びこれを備えた画像形成装置の構成について具体的に説明する。
【００１４】
（画像形成装置）
まず図１を用いて、本実施例に係る光学走査ユニットを備えた画像形成装置の構成について説明する。図１は、実施例１に係る画像形成装置の構成を示す概略断面図である。
【００１５】
図１に示すように、画像形成装置１００は、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの４色の現像剤（トナー）を備え、記録材Ｓ上にトナー画像を形成する電子写真方式のカラー画像形成装置である。
【００１６】
図１において、帯電手段となる帯電ローラ３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋにより一様に帯電された像担持体となる感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの表面にはレーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫが照射される。レーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫは、それぞれに対応した露光手段となる光学走査ユニット５から、図示しない画像データ入力部からの画像データに基づいて出射される。これにより感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの表面に静電潜像が形成される。
【００１７】
各感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの表面に形成された静電潜像に対して現像手段となる現像装置内の現像ローラ４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋから各色のトナーが供給されて現像され、各感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの表面に各色のトナー像が形成される。
【００１８】
なお、感光ドラムと、感光ドラムに作用するプロセス手段としての帯電手段（帯電ローラ）と現像手段（現像ローラ）は、それぞれ、画像形成装置の装置本体に対して着脱可能なカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫとして、一体に設けられている。
【００１９】
各感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋに対向して中間転写ベルト１０が張架して配置されている。各感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの表面に形成された各色毎のトナー像は中間転写ベルト１０の外周面に順次に一次転写される。この一次転写は、中間転写ベルト１０の内周面側に配置された一次転写手段となる一次転写ローラ７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋに一次転写バイアス電圧が印加されることにより行われる。
【００２０】
一方、給送カセット１１には記録材Ｓが積載されており、給送ローラ１２により給送された後、搬送ローラ１３により搬送される。
【００２１】
その後、記録材Ｓは、所定のタイミングで中間転写ベルト１０と、二次転写手段となる二次転写ローラ１５とのニップ部からなる二次転写部へ搬送される。そして、二次転写ローラ１５に二次転写バイアス電圧が印加されることで中間転写ベルト１０の外周面上のトナー像が記録材Ｓに二次転写される。
【００２２】
その後、記録材Ｓは二次転写部の二次転写ローラ１５と中間転写ベルト１０とに挟持搬送されて定着手段となる定着装置１６に送られ、定着装置１６により加熱及び加圧されてトナー像が記録材Ｓに定着され、排出ローラ１７によって搬送される。
【００２３】
（光学走査ユニット）
次に、光学走査ユニット５の全体構成について図２〜図３を用いて説明する。図２は、本実施例に係る光学走査ユニット５を示し、スキャナカバーを不図示にした斜視図である。図３は、光学走査ユニット５における光走査系を示す図であり、図２に示す矢印Ａ方向から見た断面図である。
【００２４】
発散光のレーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫは、駆動基板としてのレーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂによって駆動制御される光源としての半導体レーザ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋから出射される。発散光のレーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫは、コリメータレンズ３１Ｙ（不図示），３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ（不図示）によって平行化されたレーザ光束に変換される。このレーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫは、シリンドリカルレンズ３２を透過することによって、副走査方向にのみ収束され、回転多面鏡３３の反射面上に線像として結像する。ここまでの装置構成が入射光学系を構成している。
【００２５】
ここでは、光源を駆動する複数の駆動基板として、２つのレーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂを例示しているが、駆動基板の数はこれに限定されるものではない。また、レーザ光を出射する複数の光源として、４つの半導体レーザ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋを例示しているが、光源の数もこれに限定されるものではない。４つの半導体レーザ３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋのうち、２つの半導体レーザ３０Ｙ，３０Ｍは一方のレーザ駆動回路基板３５ａに設けられ、２つの半導体レーザ３０Ｃ，３０Ｋは他方のレーザ駆動回路基板３５ｂに設けられている。そして、一方のレーザ駆動回路基板３５ａに設けた半導体レーザ３０Ｙ，３０Ｍが一体に有するコリメータレンズ３１Ｙ（不図示），３１Ｍが光学箱４０の外壁面に保持されている。同様に、他方のレーザ駆動回路基板３５ｂに設けた半導体レーザ３０Ｃ，３０Ｋが一体に有するコリメータレンズ３１Ｃ，３１Ｋ（不図示）が光学箱４０の外壁面に保持されている。
【００２６】
次に、偏向手段としての回転多面鏡３３はスキャナモータ３４によって回転駆動され、各半導体レーザからのレーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫをそれぞれ偏向する。回転多面鏡３３によって偏向されたレーザ光のうち、レーザ光ＬＹ，ＬＭは、第１の走査レンズ３６ａを透過する。その後、レーザ光ＬＹは第２の走査レンズ３７ｂを透過し、折り返しミラー３８ｃで反射された後、感光ドラム１Ｙ（図１）にスポット像として結像する。一方、レーザ光ＬＭは、折り返しミラー３８ｂで反射された後、第２の走査レンズ３７ａを透過し、折り返しミラー３８ａで反射され、感光ドラム１Ｍ（図１）に結像する。
【００２７】
なお、回転多面鏡３３によって偏向されるレーザ光のうち、レーザ光ＬＣ，ＬＫが偏向される方向は、回転多面鏡３３を中心に回転多面鏡３３によってレーザ光ＬＹ，ＬＭが偏向される方向と対向側に偏向される。レーザ光ＬＹ，ＬＭは、それぞれ第２の走査レンズ３７ｃ，３７ｄを透過し、折り返しミラー３８ｄ，３８ｅ，３８ｆで反射された後、感光ドラム１Ｃ，１Ｋ（図１）に結像する。ここまでの装置構成が光走査系を構成する。
【００２８】
このような光走査系は、図１に示す４つの感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ上に走査光を導いて画像記録を行っている。具体的には、回転多面鏡３３の回転により、レーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫの偏向される角度が変化して、レーザ光ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫが結像した各スポット像は、感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ表面上を感光ドラムの軸方向に移動（主走査）する。また、感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋが回転することにより、各スポット像は感光ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ表面上を感光ドラムの軸方向に直交する方向に移動（副走査）する。これにより各感光ドラム表面上に静電潜像が形成される。入射光学系および複数の光走査系は、１つの光学箱４０に精度良く保持され、光学走査ユニット５を形成している。
【００２９】
（画像形成装置の枠体）
次に、画像形成装置１００（図１）の内部構造体である枠体について、図５を用いて説明する。図５は、実施例１に係る画像形成装置の内部構造体である枠体について説明した斜視図である。
【００３０】
本体枠体７０は、前側に位置する前側板７１、後側に位置する後側板７２を備えている。これら前後側板７１，７２の間には、本体支持部材７３とスキャナ支持部材７４と本体下板金７９が設けられている。これら前後側板７１，７２と、本体支持部材７３及びスキャナ支持部材７４、本体下板金７９は、不図示のビスや溶接等により固定されることで画像形成装置の内部構造体である枠体（本体枠体７０）として形成されている。
【００３１】
なお、ここで前側とは、画像形成装置に情報を入力するキーや操作パネルなどを有する操作部が設けられた側であり、画像形成装置の正面側である。また後側とは、前記操作部が設けられた側とは反対側であり、画像形成装置の正面側とは反対側の背面側である。
【００３２】
前側板７１には、開口部６０が設けられている。前側板７１に設けられた開口部６０から図１に示す４つのカートリッジＰＹ，ＰＭ，ＰＣ，ＰＫを挿抜することができる。
【００３３】
光学走査ユニット５は、前後側板７１，７２間に設けられたスキャナ支持部材７４と本体支持部材７３とに取り付けられる。また、光学走査ユニット５は、本体枠体７０の左側の側面に設けられた不図示の外装部材を外すことで露出される本体枠体７０の左側に形成された開口部７８より挿抜される。なお開口部７８は、光学走査ユニット５の挿抜が容易に行える程度の大きさを有している。
【００３４】
（光学走査ユニットの電気的接続）
次に、この画像形成装置１００と光学走査ユニット５の電気的な接続について、図２〜図６を用いて説明する。図４は、実施例１に係る光学走査ユニットを示す上面図である。図６（ａ）、（ｂ）は、実施例１に係る画像形成装置の内部構造体である枠体とレーザ駆動回路基板の位置関係を表した斜視図と上面図である。
【００３５】
半導体レーザを制御するための画像形成装置本体側の制御基板（不図示）は、後側板７２に配置され、後側板７２の光学走査ユニット５が収容されている側と反対側に配置されている。画像形成装置側の制御基板は、半導体レーザを駆動するレーザ駆動回路基板に電気的に接続され、半導体レーザを制御する。
【００３６】
光学走査ユニット５の前記２つのレーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂは、前側板７１に隣接する光学走査ユニットの外壁面（前側壁）に設けられている。前記２つのレーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂは、図４に示すように光学走査ユニットが光を偏向走査する方向に直交する方向から見た時に、光学箱４０の外壁面にハの字状に配置されている。
【００３７】
前記２つのレーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂには、ケーブル接続部としてのコネクタ３９ａ，３９ｂがそれぞれ設けられていて、コネクタ３９ａ，３９ｂは互いにコネクタ同士が近接する位置に設けられている。
【００３８】
画像形成装置側の制御基板（不図示）のコネクタに接続されたケーブルＦａ，Ｆｂは、側板７２に設けられた図示しない穴を介して光学走査ユニット５が固定されている側に延伸され、光学走査ユニット５の下を通した後に光学走査ユニット５に設けられた複数のレーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂの各コネクタ３９ａ，３９ｂにそれぞれ接続される。これにより、画像形成装置１００と光学走査ユニット５が電気的に接続された状態となる。
【００３９】
ここで本実施例においては、画像形成装置側の制御基板が側板７２に設けられた構成について述べたが、制御基板の位置はこれに制限されたものではない。制御基板は、側板７２のその他の位置や、側板７１等の本体を構成している他の枠体に設けられた構成であっても良い。
【００４０】
（コネクタと側板の位置関係）
次にレーザ駆動回路基板に設けられたコネクタと側板の位置関係について説明する。
【００４１】
光学走査ユニット５に配置された複数のレーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂに設けられた各コネクタ３９ａ，３９ｂは、枠体を構成する側板７１に最も近接した位置に設けられている。そして側板７１のコネクタが最も近接している箇所には貫通穴８０が設けられている。すなわち、図６（ａ）に示すように、本体枠体７０の前記コネクタ３９ａ，３９ｂに対向する位置には貫通穴８０が設けられている。これにより、光学走査ユニット５のコネクタ３９ａ，３９ｂが外部から容易に目視可能となっている。
【００４２】
この貫通穴８０は人の手が入る程度の大きさになっており、先に述べた画像形成装置１００と光学走査ユニット５との電気的接続を行う際には、この貫通穴８０を介してケーブルＦａ，Ｆｂの接続を行う。
【００４３】
このように本実施例によれば、レーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂ上に設けられたコネクタ３９ａ，３９ｂを互いにコネクタ同士が近接する位置に配置し、かつ側板７１に最も近接するように配置している。さらに光学走査ユニット５に配置されるそれぞれのレーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂをハの字状に配置している。こうすることで、本体枠体７０に設ける貫通穴８０を１箇所にすることができる。
【００４４】
そして貫通穴８０の大きさを最小限にすることができるため、本体枠体の強度を十分に確保することができる。
【００４５】
また、側板７１に設けられた貫通穴８０を介して本体枠体７０の外側からケーブルＦａ，Ｆｂの接続作業を行うことができる。これにより、ケーブルによるレーザ駆動回路基板と画像形成装置側の制御基板との電気的な接続作業の組み立て作業性を低下させることなく、画像形成装置の小型化することが可能となる。
【００４６】
さらには光学走査ユニット５のコネクタを本体枠体７０の外部から目視可能なことによって、ケーブルの接続作業後にその接続状態を容易に確認でき、組立作業における作業ミスを低減することができる。これにより、作業ミスによって発生する画像形成装置および光学走査ユニットの故障を低減することができる。
【００４７】
そして、レーザ駆動回路基板のコネクタから画像形成装置側の制御基板へのケーブルのはい回しが容易になり、ケーブルの長さを最適化することによって電気信号ノイズを発生し難くすることができ、信頼性の高い画像形成装置を提供することができる。
【００４８】
そして、レーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂのコネクタ３９ａ，３９ｂを貫通穴８０から直接目視確認できるため、ケーブルの長さを最適化でき、電気信号ノイズの発生を低減させることができ、信頼性の高い画像形成装置を提供することができる。
【００４９】
これらの効果によって製品の品質向上に繋げることができる。
【００５０】
〔実施例２〕
実施例２に係る光学走査ユニットについて図７を用いて説明する。図７は、実施例２に係る光学走査ユニットに取り付けられたレーザ駆動回路基板の位置関係を表した上面図である。なお、前述した実施例１と同様の機能を有する部位は、同様の記号を記し説明を省略する。
【００５１】
本実施例に係る光学走査ユニット５において、各レーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂが有する半導体レーザ３０Ｙ（３０Ｍ），３０Ｃ（３０Ｋ）は、回転多面鏡３３を中心に略対称に配置されている。半導体レーザは、半導体レーザ３０Ｙ（３０Ｍ）と回転多面鏡３３の偏向点までの距離をＬ１とし、半導体レーザ３０Ｃ（３０Ｋ）と回転多面鏡３３の偏向点までの距離をＬ２とした時、前記距離の関係は、Ｌ１＜Ｌ２となるように配置されている。
【００５２】
半導体レーザ３０Ｙ（３０Ｍ），３０Ｃ，３０Ｋは、レーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂによって駆動制御され、半導体レーザ３０Ｙ（３０Ｍ）はレーザ駆動回路基板３５ａと接続し、半導体レーザ３０Ｃ（３０Ｋ）はレーザ駆動回路基板３５ｂと接続する。
【００５３】
レーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂに設けられているコネクタ３９ａ，３９ｂは、互いにもう一方のコネクタに隣接する位置に設けられている。さらにレーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂのコネクタ３９ａ，３９ｂを配置している側の端部において、回転多面鏡３３から半導体レーザまでの距離が長い方（図示Ｌ２）に設けられているレーザ駆動回路基板３５ｂが、距離が短い方（距離Ｌ１）のレーザ駆動回路基板３５ａに図７のＰ部の様に重なるようにして配置されている。即ち、ハの字状に配置された２つのレーザ駆動回路基板３５ａ，３５ｂは、コネクタを配置した側の端部において、光を偏向走査する方向から見た時に、一方のレーザ駆動回路基板３５ａに他方のレーザ駆動回路基板３５ｂが覆いかぶさるように配置されている。
【００５４】
このように本実施例によれば、回転多面鏡３３から半導体レーザまでの距離を、回転多面鏡の中心に左右で異なるように配置し、それぞれのレーザ駆動回路基板を重なるように配置している。これにより、レーザ駆動回路基板上でのコネクタから半導体レーザまでの距離を十分に確保することができるようになり、設計の自由度が上がり、電気的ノイズなどを更に低減することが可能となる。
【００５５】
〔他の実施例〕
前述した実施例では、光学走査ユニットが２つの駆動基板を有する構成を例示しているが、この使用個数は限定されるものではなく、必要に応じて適宜設定すれば良い。また、各駆動基板に２つの光源が接続された構成を例示したが、この接続個数も限定されるものではなく、必要に応じて適宜設定すれば良い。
【００５６】
また前述した実施例では、画像形成装置に対して着脱自在なプロセスカートリッジとして、感光体ドラムと、該感光体ドラムに作用するプロセス手段としての帯電手段，現像手段を一体に有するプロセスカートリッジを例示したが、これに限定されるものではない。例えば、感光体ドラムの他に、帯電手段、現像手段、クリーニング手段のうち、いずれか１つを一体に有するプロセスカートリッジであっても良い。
【００５７】
更に前述した実施例では、感光体ドラムを含むプロセスカートリッジが画像形成装置に対して着脱自在な構成を例示したが、これに限定されるものではない。例えば各構成部材がそれぞれ組み込まれた画像形成装置、或いは各構成部材がそれぞれ着脱可能な画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【００５８】
また前述した実施例では、画像形成装置としてプリンタを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば複写機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５９】
Ｆａ，Ｆｂ …ケーブル
ＬＹ，ＬＭ，ＬＣ，ＬＫ …レーザ光
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ …感光ドラム
５    …光学走査ユニット
３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ …半導体レーザ
３２  …シリンドリカルレンズ
３３  …回転多面鏡
３４  …スキャナモータ
３５ａ，３５ｂ …レーザ駆動回路基板
３９ａ，３９ｂ …コネクタ
４０  …光学箱
７０  …本体枠体
７１  …前側板
７２  …後側板
８０  …貫通穴
１００ …画像形成装置
【図１】
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【図２】
2018072381.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018072381.tif 000009
【図８】
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【図９】
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