(57)【要約】【課題】ケーブル接続用の立上部を有したケーブルコネクタにおいて、伝送特性が良好で、且つ、結線作業を簡単に行うことができるケーブルコネクタ等を提供する。【解決手段】２組の信号端子のペアと、信号端子のペア同士の間に配置されたグラウンド端子を含む。これらの端子は、端子間方向と長さ方向とを有する端子支持部材の主面から、高さ方向においてケーブルの接続側に向って立ち上げられた、端子支持部材から露出した立上部を有する。グラウンド端子の立上部の少なくとも一部は、高さ方向と直交し且つ端子支持部材の主面に対して平行に拡がる少なくとも一つの面内において、端子間方向においてグラウンド端子に近接した一方のペアに含まれる信号端子の立上部と他方のペアに含まれる信号端子の立上部との間に位置する第１仮想部分と長さ方向において同立上部同士の間に位置する第２仮想部分との交差域の範囲内に位置付けられている。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子と、該複数の端子を支持する端子支持部材とを有する、ケーブルコネクタにおいて、
前記複数の端子は、端子間方向において互いに離間して配置された少なくとも２組の信号端子のペアと、前記端子間方向において前記２組の信号端子のペアのうちの一方の信号端子のペアと他方の信号端子のペアとの間に配置された少なくとも１つのグラウンド端子と、を含み、
前記複数の端子は各々、
前記端子支持部材によって支持される支持部と、
相手端子と接触させる接触部と、
前記端子間方向と、該端子間方向と直交する前記端子の長さ方向と、を有する前記端子支持部材の主面から、前記端子間方向と前記長さ方向の双方と直交する高さ方向においてケーブルの接続側に向って立ち上げられた、前記端子支持部材から露出した立上部と、を含み、
前記グラウンド端子は、第１の立上部を有し、前記一方の信号端子のペアに含まれる信号端子のうち前記端子間方向において前記グラウンド端子に近い側に配置された信号端子は、第２の立上部を有し、前記他方の信号端子のペアに含まれる信号端子のうち前記端子間方向において前記グラウンド端子に近い側に配置された信号端子は、第３の立上部を有し、前記第２の立上部と前記第３の立上部には、ケーブルを接続することが可能であり、
前記第１立上部の少なくとも一部は、前記高さ方向と直交し且つ前記主面に対して平行に拡がる少なくとも一つの面内において、前記端子間方向において前記第２立上部と前記第３立上部との間に位置する第１仮想部分と前記長さ方向において前記第２立上部と前記第３立上部との間に位置する第２仮想部分との交差域の範囲内に位置付けられている、
ことを特徴とするケーブルコネクタ。
【請求項２】
前記第２の立上部及び前記第３の立上部のうちのいずれか一方は、前記長さ方向において、前記第１の立上部よりも前記相手端子との接触側に近い側又は前記相手端子との接触側から遠い側に位置付けられ、これに対応して、他方は、前記長さ方向において、前記第１の立上部よりも前記相手端子との接触側から遠い側又は前記相手端子との接触側に近い側に位置付けられている、請求項１に記載のケーブルコネクタ。
【請求項３】
前記第２の立上部と前記第３の立上部は、前記長さ方向において同じ位置に位置付けられている、請求項１に記載のケーブルコネクタ。
【請求項４】
前記一方の信号端子のペアに含まれる信号端子のうち前記端子間方向において前記グラウンド端子から遠い側に配置された信号端子は、第４の立上部を有し、前記他方の信号端子のペアに含まれる信号端子のうち前記端子間方向において前記グラウンド端子から遠い側に配置された信号端子は、第５立上部を有し、前記第４の立上部と前記第５の立上部には、ケーブルを接続することが可能であり、
前記第４立上部は、前記長さ方向において、前記第１立上部よりも前記相手端子との接触側に近い側又は前記相手端子との接触側から遠い側に位置付けられ、これに対応して、前記第５立上部は、前記長さ方向において、前記第１立上部よりも前記相手端子から遠い側又は前記相手端子との接触側に近い側に位置付けられている、請求項１乃至３のいずれかに記載のケーブルコネクタ。
【請求項５】
前記一方の信号端子のペアに含まれる信号端子のうち前記端子間方向において前記グラウンド端子から遠い側に配置された信号端子は、第４の立上部を有し、前記他方の信号端子のペアに含まれる信号端子のうち前記端子間方向において前記グラウンド端子から遠い側に配置された信号端子は、第５立上部を有し、前記第４の立上部と前記第５の立上部には、ケーブルを接続することが可能であり、
前記第４立上部と前記第５立上部は、前記長さ方向において、同じ位置に位置付けられている、請求項１乃至３のいずれかに記載のケーブルコネクタ。
【請求項６】
前記第１立上部、前記第２立上部、及び前記第３立上部は、前記長さ方向において、同じ位置に位置付けられている、請求項３、４、５のいずれかに記載のケーブルコネクタ。
【請求項７】
前記第１立上部、前記第４立上部、及び前記第５立上部は、前記長さ方向において、同じ位置に位置付けられている、請求項２、３、５のいずれかに記載のケーブルコネクタ。
【請求項８】
前記第１立上部、前記第２立上部、及び第４立上部は、前記第２立上部を頂点とする二等辺三角形を形成する、請求項２、３、５、７のいずれかに記載のケーブルコネクタ。
【請求項９】
前記第１立上部、前記第３立上部、及び第５立上部は、前記第３立上部を頂点とする二等辺三角形を形成する、請求項２、３、５、６、８のいずれかに記載のケーブルコネクタ。
【請求項１０】
前記立上部は、前記端子間方向に延びる部分を有する、請求項１乃至９のいずれかに記載のケーブルコネクタ。
【請求項１１】
前記立上部は、前記長さ方向に延びる部分を有する、請求項１乃至１０のいずれかに記載のケーブルコネクタ。
【請求項１２】
前記立上部は、ケーブルの一部を切断可能な、前記高さ方向に沿った切断用の溝を有する、請求項１乃至１１のいずれかに記載のケーブルコネクタ。
【請求項１３】
前記端子の少なくとも前記支持部及び前記接触部は、前記複数の端子同士の間で、前記長さ方向において同じ長さを有し、且つ、前記高さ方向（γ）において同じ高さに位置付けられている、請求項１乃至１２のいずれかに記載のケーブルコネクタ。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれかに記載のケーブルコネクタと相手コネクタとの組み合わせから成る電気コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブルコネクタ、更に言えば、ケーブル接続用の立上部を有したケーブルコネクタと、これを用いた電気コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許第４６２３５８４号（特許文献１）に、ケーブルコネクタの一例が開示されている。ここに開示されたケーブルコネクタは、信号対同士が隣り合うことによって生ずる問題、例えば、クロストークの問題を解決して、伝送特性が良好で、且つ、結線作業を簡単に行うことができるケーブルコネクタを提供することを目的とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４６２３５８４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
結線作業は半田付けによって行われることが多く、また、手作業で行われることも多い。この結果、結線状態は不安定となりがちであり、例えば、使用される半田量や、結線の接続方向等によっては、信号特性に悪影響を及ぼしてしまうこともあり、半田付け作業は相当の熟練を要するものとなっていた。
作業を簡易化するために、圧接を利用して結線作業を行うこともある。この場合は、例えば、端子の一部を端子を支持するハウジングの主面からケーブルの接続側に向って立ち上げることによってハウジングから露出させた立上部が使用される。立上部の先端には、ケーブルの外被を切断することができる隙間が設けられており、この隙間にケーブルを押し込むだけで簡単に外被を切断して露出した芯線を立上部に結線できるようになっている。
【０００５】
しかしながら、このような立上部を設けた場合には、ハウジングから露出した立上部同士がハウジングを介さずに直接接近することになり、この結果、伝送特性が悪化してしまうといった問題が生じてしまう。
【０００６】
本発明は、このような従来技術における問題点を解決するためになされたものであり、特に、ケーブル接続用の立上部を有したケーブルコネクタにおいて、伝送特性が良好で、且つ、結線作業を簡単に行うことができるケーブルコネクタと、これを用いた電気コネクタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明の一態様によるケーブルコネクタは、複数の端子と、該複数の端子を支持する端子支持部材とを有する、ケーブルコネクタにおいて、前記複数の端子は、端子間方向において互いに離間して配置された少なくとも２組の信号端子のペアと、前記端子間方向において前記２組の信号端子のペアのうちの一方の信号端子のペアと他方の信号端子のペアとの間に配置された少なくとも１つのグラウンド端子と、を含み、前記複数の端子は各々、前記端子支持部材によって支持される支持部と、相手端子と接触させる接触部と、前記端子間方向と、該端子間方向（β）と直交する前記端子の長さ方向と、を有する前記端子支持部材の主面から、前記端子間方向と前記長さ方向の双方と直交する高さ方向においてケーブルの接続側に向って立ち上げられた、前記端子支持部材から露出した立上部と、を含み、前記グラウンド端子は、第１の立上部を有し、前記一方の信号端子のペアに含まれる信号端子のうち前記端子間方向において前記グラウンド端子に近い側に配置された信号端子は、第２の立上部を有し、前記他方の信号端子のペアに含まれる信号端子のうち前記端子間方向において前記グラウンド端子に近い側に配置された信号端子は、第３の立上部を有し、前記第２の立上部と前記第３の立上部には、ケーブルを接続することが可能であり、前記第１立上部の少なくとも一部は、前記高さ方向と直交し且つ前記主面に対して平行に拡がる少なくとも一つの面内において、前記端子間方向において前記第２立上部と前記第３立上部との間に位置する第１仮想部分と前記長さ方向において前記第２立上部と前記第３立上部との間に位置する第２仮想部分との交差域の範囲内に位置付けられている、ことを特徴とする。
この態様のケーブルコネクタによれば、ケーブル接続用の立上部を有したケーブルコネクタにおいて、伝送特性が良好で、且つ、結線作業を簡単に行うことができるケーブルコネクタと、これを用いた電気コネクタ装置を提供することができる。
【０００８】
上記態様のケーブルコネクタにおいて、ノイズをより効果的に低減させるため、前記第２の立上部及び前記第３の立上部のうちのいずれか一方は、前記長さ方向において、前記第１の立上部よりも前記相手端子との接触側に近い側又は前記相手端子との接触側から遠い側に位置付けられ、これに対応して、他方は、前記長さ方向において、前記第１の立上部よりも前記相手端子との接触側から遠い側又は前記相手端子との接触側に近い側に位置付けられていてもよい。
【０００９】
上記態様のケーブルコネクタにおいて、装置を小型化するため、前記第２の立上部と前記第３の立上部は、前記長さ方向において同じ位置に位置付けられていてもよい。更に、前記第１立上部、前記第２立上部、及び前記第３立上部は、前記長さ方向において、同じ位置に位置付けられていてもよい。
【００１０】
また、上記態様のケーブルコネクタにおいて、ノイズをより効果的に低減させるため、前記一方の信号端子のペアに含まれる信号端子のうち前記端子間方向において前記グラウンド端子から遠い側に配置された信号端子は、第４の立上部を有し、前記他方の信号端子のペアに含まれる信号端子のうち前記端子間方向において前記グラウンド端子から遠い側に配置された信号端子は、第５立上部を有し、前記第４の立上部と前記第５の立上部には、ケーブルを接続することが可能であり、前記第４立上部は、前記長さ方向において、前記第１立上部よりも前記相手端子との接触側に近い側又は前記相手端子との接触側から遠い側に位置付けられ、これに対応して、前記第５立上部は、前記長さ方向において、前記第１立上部よりも前記相手端子から遠い側又は前記相手端子との接触側に近い側に位置付けられていてもよい。
【００１１】
上記態様のケーブルコネクタにおいて、装置を小型化するため、前記一方の信号端子のペアに含まれる信号端子のうち前記端子間方向において前記グラウンド端子から遠い側に配置された信号端子は、第４の立上部を有し、前記他方の信号端子のペアに含まれる信号端子のうち前記端子間方向において前記グラウンド端子から遠い側に配置された信号端子は、第５立上部を有し、前記第４の立上部と前記第５の立上部には、ケーブルを接続することが可能であり、前記第４立上部と前記第５立上部は、前記長さ方向において、同じ位置に位置付けられていてもよい。
【００１２】
更に、前記第１立上部、前記第４立上部、及び前記第５立上部は、前記長さ方向において、同じ位置に位置付けられていてもよい。
【００１３】
更に、上記態様のケーブルコネクタにおいて、ノイズの低減と装置の小型化の双方を考慮して、前記第１立上部、前記第２立上部、及び第４立上部は、前記第２立上部を頂点とする二等辺三角形を形成するのが好ましく、また、前記第１立上部、前記第３立上部、及び第５立上部は、前記第３立上部を頂点とする二等辺三角形を形成するのが好ましい。
【００１４】
上記態様のケーブルコネクタにおいて、前記立上部は、前記端子間方向に延びる部分を有していてもよく、前記長さ方向に延びる部分を有していてもよい。
また、上記態様のケーブルコネクタにおいて、前記立上部は、ケーブルの一部を切断可能な、前記高さ方向に沿った切断用の溝を有していてもよい。
【００１５】
また、上記態様のケーブルコネクタにおいて、前記端子の少なくとも前記支持部及び前記接触部は、前記複数の端子同士の間で、前記長さ方向において同じ長さを有し、且つ、前記高さ方向において同じ高さに位置付けられているのが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、ケーブル接続用の立上部を有したケーブルコネクタにおいて、伝送特性が良好で、且つ、結線作業を簡単に行うことができるケーブルコネクタと、これを用いた電気コネクタ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明によるケーブルコネクタを用いた電気コネクタ装置の斜視図である。
【図２】ケーブルコネクタからフードを取り除いた斜視図である。
【図３】図２に示す状態からシェルを取り除いた斜視図である。
【図４】図３の分解斜視図である。
【図５】ケーブル保持体を取り外したハウジングの前側斜視図である。
【図６】端子支持部材を端子とともに示した斜視図である。
【図７】図６に示した構成の側面図である。
【図８】端子支持部材によって支持された端子の配列状態を示す斜視図である。
【図９】図８に示した構成の側面図である。
【図１０】図５に示した構成の平面図である。
【図１１】図１０に示した構成の背面図である。
【図１２】変形例を示す図であって、ケーブル保持体を取り外したハウジングの後側斜視図である。
【図１３】図１２に示した構成の平面図である。
【図１４】図１２に示した構成の背面図である。
【図１５】他の変形例を示す図である。
【図１６】クロストークの軽減効果を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の好適な実施形態によるケーブルコネクタについて説明する。尚、ここでは、本発明の好適な実施形態のみを示すが、勿論、これによって本発明を限定しようとするものではない。
【００１９】
図１は、本発明によるケーブルコネクタ１０を用いた電気コネクタ装置１の斜視図である。電気コネクタ装置１は、ケーブルコネクタ１０と相手コネクタ９０の組から成る。相手コネクタ９０は、例えば、基板３に接続された基板実装型のコネクタであってもよいが、ケーブルコネクタ１０と同様に、相手コネクタ９０もまたケーブル接続型としてもよい。ケーブルコネクタ１０は、基板コネクタ９０に対して嵌合、抜去させることができる。
【００２０】
ケーブルコネクタ１０と基板コネクタ９０の嵌合は、それらのシェルを利用してロックすることができる。ケーブルコネクタ１０と基板コネクタ９０を嵌合させたとき、基板コネクタ９０の前面に設けた略矩形の嵌合穴９７に、ケーブルコネクタ１０のシェルに設けた先細の被嵌合部５０ａが挿入され、基板コネクタ９０のシェル９８の天井部及び底板部に設けた被ロック部、例えば、貫通孔９９に、ケーブルコネクタ１０の先端部５０ａの上側及び下側から弾性的に突出したロック部、例えば、シェルの穴５３から弾性的に突き出たロック突部３５が嵌る。この結果、ケーブルコネクタ１０と基板コネクタ９０の嵌合はロックされる。ロックは、例えば、ケーブルコネクタ１０に設けたロック爪操作部１３を利用して解除することができる。
【００２１】
基板コネクタ９０は、主に、絶縁ハウジング９２と、一部を露出させた状態で絶縁ハウジング９２によって保持された端子９６と、更に、絶縁ハウジング９２の外周面を覆う導電性のシェル９８を有する。
【００２２】
絶縁ハウジング９２の前面には、コネクタ１０の一部を嵌合させることができる嵌合穴９７が設けられている。嵌合穴９７には更に、コネクタ１０のハウジング２０によって形成された嵌合凹部２８に適合する嵌合凸部９７ａが設けられている。嵌合凸部９７ａには、端子９６の一端側９６ａが露出した状態で配列されている。一方、端子９６の他端側９６ｂは、基板３に半田付けされている。シェル９８の一部９８ａは、基板３の所定位置に固定され、これによりシェル９８はグラウンドに接地される。
【００２３】
図２に、ケーブルコネクタ１０からフード１２（図１参照）を取り除いた斜視図を、図３に、図２に示す状態からシェル３０と電気ケーブル４の外被を取り除いた斜視図を、それぞれ示す。
【００２４】
ケーブルコネクタ１０は、主に、樹脂等の絶縁部材から成るハウジング２０と、電気ケーブル４に含まれる複数のツイストペアケーブル５を保持するケーブル保持体６０と、端子１１を支持する端子支持部材７０と、ハウジング２０及びケーブル保持体６０の外周面を覆う導電性のシェル３０と、更に、シェル３０の外部を覆う絶縁性のフード１２（図１参照）を含む。ケーブル保持体６０と端子支持部材７０は、ハウジング２０に組み込んだ状態で使用されるものであり、ハウジング２０とともにハウジングの一部を構成するものであるから、広い意味では、ハウジングであると理解してよい。ツイストペアケーブル５は、ここでは、計４組設けられている。
【００２５】
図２によく示されるように、シェル３０は、本体シェル３１、板状シェル４０、及び筒状シェル５０を含む。板状シェル４０と本体シェル３１は、主に、ハウジング本体２９等の側部外周面を覆う。板状シェル４０は、主に、本体シェル３１によって覆われていないハウジング本体２９等の側部外周面を覆う。筒状シェル５０は、主に、ハウジング本体２９から突設させた若干小径の被挿入部２５の側部外周面を覆う。
【００２６】
本体シェル３１は、一枚の金属板を打ち抜き、折り曲げ加工することによって形成されている。全体として略コの字状の断面を有し、主に、基部３６と、この基部３６の前方に延びる弾性片３３と、基部３６の後方に延びる電気ケーブル４のカシメ部３６ａを備える。基部３６と弾性片３３は、基部３６の後端部において、断面視略Ｕ字状の折り返し部として形成された支持部３２を介して弾性接続されている。弾性片３３は、基板コネクタ９０との嵌合側に自由端を有し、更に、この自由端に、基板コネクタ９０とのロックに用いるロック突部３５が設けられている。
【００２７】
図４に、図３の状態からケーブル保持体６０（６０ａ、６０ｂ）を取り外した状態を、取り外されたケーブル保持体６０ａ、６０ｂとともに後側斜視図で示し、また、図５に、図３の状態からケーブル保持体６０ａ、６０ｂを取り外した状態を前側斜視図で示す。
【００２８】
ハウジング２０は、ハウジング本体２９と、ハウジング本体２９から基板コネクタ９０（図１参照）との嵌合側に突設された被挿入部２５を含む。被挿入部２５は、基板コネクタ９０の嵌合穴９７（図１参照）に挿入される部分であって、内部には、基板コネクタ９０の嵌合凸部９７ａが挿入される嵌合凹部２８が形成されている。
【００２９】
ハウジング本体２９は、厚肉の基部２１と、基部２１の後方、即ち、被挿入部２５とは反対側に延設された対向する２枚の板状の側壁２６を含む。これらの側壁２６の間に形成された空間２６ｆには、対を成す端子支持部材７０ａ、７０ｂと、同様に対を成すケーブル保持体６０ａ、６０ｂが設置される。ハウジング本体２９は、端子支持部材７０ａ、７０ｂやケーブル保持体６０によって補完されることにより略直方形状を成す。
【００３０】
対を成すケーブル保持体６０ａ、６０ｂは、互いに同じ大きさ及び形状を有するのが好ましい。同様に、対を成す端子支持部材７０ａ、７０ｂも、互いに同じ大きさ及び形状を有するのが好ましい。同じ大きさ及び形状とすることにより、部品管理が容易となり、製造工程も簡易化される。
【００３１】
ケーブル保持体６０ａ、６０ｂはそれぞれ、略直方形状の本体６７と、この本体６７からハウジング２０に対するケーブル保持体６０の取付け方向「γ」に沿って延びる片持ち梁状のアーム部６１を含む。アーム部６１は、自由端とは反対側の一端側において、本体６７と連結されている。アーム部６１は板厚方向に弾性変位可能に設けられている。本体６７には、ケーブル５が挿通される複数の貫通孔６３がケーブル５の長さ方向「α」に沿って設けられている。これらの貫通孔６３を利用して、ケーブル保持体６０にツイストペアケーブル５の一端側が取り付けられる。取り付けられたツイストペアケーブルの一端側は、本体６７の後面６７ｆ側から前面６７側ｅの近傍に至る。貫通孔６３の内径は、ケーブル５の外径とほぼ同じか若しくは若干小さく設定されている。これにより、ケーブル５の外周面と貫通孔６３の内周面とが引っ掛かり、貫通孔６３からのケーブル５の不用意な抜けを防止できる。
【００３２】
本体６７の左右それぞれの側面６７ｃ、６７ｄに、ハウジング２０の側壁２６に設けた係止穴２６ａ（図３乃至図図５参照）に係止される係止突部６２が設けられている。また、アーム部６１の自由端付近には、端子支持部材７０ａ、７０ｂの立設部７５ａ、７５ｂに設けた係止突部８３（図４乃至図６参照）に係止される係止突部６１ａが設けられている。これらケーブル保持体６０ａ、６０ｂの係止突部６２とハウジング２０側の係止穴２６ａ、及び、ケーブル保持体６０ａ、６０ｂの係止突部６１ａと端子支持部材７０ａ、７０ｂの係止突部８３は、ハウジング２０に対するケーブル保持体６０の取付け方向「γ」に沿って設けられている。これらの係止手段を利用して、ケーブル保持体６０をハウジング２０に係止させることができる。このように本実施形態では、ケーブル保持体６０ａ、６０ｂの係止突部６２とハウジング２０側の係止穴２６ａとの係止、及び、ケーブル保持体６０ａ、６０ｂの係止突部６１ａと端子支持部材７０ａ、７０ｂの係止突部８３との係止により、ケーブル保持体６０は、ハウジング２０及び端子支持部材７０に対してそれぞれ別々の箇所で係止されることとなり、ハウジング２０、端子支持部材７０、ケーブル保持体６０の間の固定を強化できる。立設部７５ａ、７５ｂの左右それぞれの側面には、ハウジング本体２９の側壁２６の内面に設けた溝を利用して係止される係止突部８１が設けられている。
【００３３】
本体６７の底面６７ｂには、端子支持部材７０ａ、７０ｂの主面７２（７２ａ、７２ｂ）から突出させた立上部（１１ｂ）が後に挿入される挿通孔６４が設けられている。挿通孔６４は、ツイストペアケーブル５が挿通される貫通孔６３と連絡しており、ハウジング２０へのケーブル保持体６０ａ、６０ｂの取付け時に、貫通孔６３に挿通されたツイストペアケーブル５の絶縁性の被覆５ａ（図４参照）を、立上部１１ｂに設けた切断用の溝１１ｋによって切断できるようになっている。この結果、内部の芯線５ｂ（図４参照）が溝に挟み込まれて、ケーブル５と端子１１は電気的に導通される。
【００３４】
本体６７の底面６７ｂには、また、端子支持部材７０ａ、７０ｂに設けた切欠７６ａ、７６ｂに嵌る突部６６ａ、６６ｂが設けられている。突部６６ａ、６６ｂは、ハウジング２０に対するケーブル保持体６０ａ、６０ｂの取付け側の面、即ち、底面６７ｂに、ハウジング２０に対するケーブル保持体６０ａ、６０ｂの取付け方向「γ」、即ち、アーム部６１と同方向に立設されている。
【００３５】
図６に、端子支持部材７０ａ、７０ｂを、端子１１とともに斜視図で示し、図７に、図６に示した構成の側面図を示す。更に、図８に、端子支持部材７０によって支持された端子１１の配列状態を斜視図で示し、図９に、図８に示した構成の側面図を示す。
【００３６】
ケーブルコネクタ１０には、複数の、ここではＩＥＥＥ８０２．３に基づくカテゴリー６ａに対応可能となるよう、例えば、５個の端子１１Ａ乃至１１Ｅが設けられている。これらの端子１１Ａ乃至１１Ｅには、端子間方向「β」において互いに離間して配置された２組の信号端子のペア（１１Ｂ、１１Ｄ）（１１Ｃ、１１Ｅ）と、端子間方向「β」においてこれら２組の信号端子のペア（１１Ｂ、１１Ｄ）（１１Ｃ、１１Ｅ）のうちの一方の信号端子のペア（１１Ｂ、１１Ｄ）と他方の信号端子のペア（１１Ｃ、１１Ｅ）との間に配置されたグラウンド端子１１Ａと、が含まれる。クロストーク等を低減させる観点からは、端子１１Ａ乃至１１Ｅ同士は、同じ端子間距離だけ離間して配置されているのが好ましい。更に、一方の信号端子のペア（１１Ｂ、１１Ｄ）は、端子間方向「β」においてグラウンド端子１１Ａに近い側に配置された信号端子１１Ｂと、端子間方向「β」においてグラウンド端子１１Ａから遠い側に配置された信号端子１１Ｄを含む。また、他方の信号端子のペア（１１Ｃ、１１Ｅ）は、端子間方向「β」においてグラウンド端子１１Ａに近い側に配置された信号端子１１Ｃと、端子間方向「β」においてグラウンド端子１１Ａから遠い側に配置された信号端子１１Ｅを含む。
【００３７】
端子１１Ａ乃至１１Ｅは、それぞれ、一枚の金属を打ち抜き、折り曲げることによって形成され、相手端子（図１の端子「９６」）と接触させる先端側１１ｆに設けた接触部１１ｄと、ハウジング２０に圧入、係止させるための係止部１１ａと、端子支持部材７０によって支持される支持部１１ｇと、ケーブル５（図４等参照）が接続されるケーブル接続部（１１ｂ、１１ｃ）を含む。
【００３８】
接触部１１ｄは、相手端子と接触させる部分であって、例えば、端子の先端１１ｆ付近に設けた接点を含む。但し、接触部１１ｄは、接点に限らず、相手端子と接触させる部分を広く含む。
【００３９】
支持部１１ｇは、端子支持部材７０によって支持される部分であって、端子支持部材７０と一体成形されているが、端子支持部材７０に圧入するタイプのものであってもよい。支持部１１ｇは、略「Ｓ」字状を成す曲部として形成されていてもよく、例えば、端子支持部材７０の立設部７５ａ、７５ｂによって支持することもできる。
【００４０】
支持部１１ｇと接触部１１ｄは、端子１１Ａ乃至１１Ｅ同士の間で、端子間方向「β」と直交する端子１１Ａ乃至１１Ｅの長さ方向「α」（ケーブル５の長さ方向「α」に対応する）において同じ長さを有し、且つ、端子間方向「β」と長さ方向「α」の双方と直交する高さ方向「γ」（上述した取付け方向「γ」に相当）において同じ高さに位置付けられているのが好ましい。また、支持部１１ｇと接触部１１ｄと同様に、立設部７５ａ、７５ｂについても、端子１１Ａ乃至１１Ｅ同士の間で、高さ方向「γ」において同じ高さに位置付けられ、また、高さ方向「γ」において同じ長さを有するのが好ましい。これにより、クロストークをより有効に防止することができる。また、この場合、グラウンド端子１１Ａを、信号端子として使用することもできるため、この装置を、ＩＥＥＥのカテゴリー６の規格品としてだけでなく、例えば、カテゴリー５の規格品として使用することもできる。
【００４１】
ケーブル接続部は、平坦部１１ｃと立上部１１ｂを含む。平坦部１１ｃは、例えば、上面視略三角形状であってもよく、端子間方向「β」と長さ方向「α」とを有する端子支持部材７０（７０ａ、７０ｂ）の主面７２（７２ａ、７２ｂ）の一部、更に言えば、平坦部１１ｃ付近を支持している端子支持部材７０（７０ａ、７０ｂ）の主たる面の一部を形成するものとなっている。端子１１Ａ乃至１１Ｅ毎に平坦部１１ｃが設けられており、グラウンド端子１１Ａは、グラウンド用平坦部１１Ａｃを含み、信号端子１１Ｂ乃至１１Ｅはそれぞれ、信号用平坦部１１Ｂｃ乃至１１Ｅｃを含む。
【００４２】
立上部１１ｂは、端子支持部材７０から露出させた状態で、端子支持部材７０の主面７２から、高さ方向「γ」において、ケーブルの接続側に向って立ち上げられている。
【００４３】
端子１１Ａ乃至１１Ｅの端子間方向「β」における間隔を変更するため、立上部１１Ａｂ乃至１１Ｅｂと、支持部１１Ａｇ乃至１１Ｅｇとの間に、端子間距離変換部１１Ａｅ乃至１１Ｅｅを設けてもよい（図８参照）。これらの端子間距離変換部１１Ａｅ乃至１１Ｅｅを設けることにより、端子間方向「β」において、立上部１１Ａｂ乃至１１Ｅｂ同士の間の距離を、先端１１Ａｆ乃至１１Ｅｆ間の距離に比べて大きくすることができ、圧接作業を行い易くすることができる。これらの端子間距離変換部１１Ａｅ乃至１１Ｅｅは、クロストークの低減にも重要な役割を果たす。
【００４４】
端子１１Ａ乃至１１Ｅは、端子支持部材７０ａ、７０ｂによって、片持ち梁状に支持される。端子１１Ａ乃至１１Ｅは、それぞれの支持部１１Ａｇ乃至Ｅｇにおいて、一体成形によって製造時に組み込まれることにより端子支持部材に支持されてもよいし、圧入等を利用して端子支持部材７０ａ、７０ｂに後方からまたは上方から組み込まれることによりそこに支持されてもよい。本例では一体成形されたものとして説明を行う。組込み後も、端子１１の一部は外部に露出されている。例えば、端子１１Ａ乃至１１Ｅの前方、即ち、ハウジング２０の基部２１側に延出させた、端子１１Ａ乃至１１Ｅの先端１１Ａｆ乃至１１Ｅｆ付近や、端子１１の後方、即ち、ツイストペアケーブル５が圧接される立上部１１Ａｂ乃至Ｅｂ等は外部に露出されている。端子１１Ａ乃至１１Ｅの先端Ａｆ乃至１１Ｅｆ側は、高さ方向「γ」に沿って弾性変位可能である。
【００４５】
端子支持部材７０ａ、７０ｂはそれぞれ、主面７２ａ、７２ｂを形成する板状の本体７７ａ、７７ｂを有する。本体７７ａ、７７ｂのそれぞれの上面には立設部７５ａ、７５ｂが、本体７７ａ、７７ｂの左右側面には外方に突出したロック突起７１ａが、本体７７ａ、７７ｂの後縁には内部に向って切り欠かれた平面視Ｕ字状の切欠７６ａ、７６ｂが、それぞれ設けられている。
【００４６】
組立ての際は、対を成す端子支持部材７０ａ、７０ｂを、高さ方向「γ」において、それらの平らな底面７８ａ、７８ｂにて突き合せる。これらの突合せ面は、平らな面とされており、このような面とすることにより、より安定した状態で突き合せることができる。
【００４７】
対の端子支持部材７０ａ、７０ｂが互いに突き合わされたとき、端子支持部材７０ａ、７０ｂによって支持された端子１１は、それらの接点１１ｄ間に、被接触物、例えば、基板コネクタ９０（図１参照）の嵌合凸部９７ａが挿入されるギャップ「Ｇ」（図７参照）を形成する。ギャップ「Ｇ」は、対を成す端子支持部材７０の突き合せ方向に沿う高さ方向「γ」に沿って形成される。
【００４８】
ケーブル保持体６０に保持されたケーブル５の先端（末端）から露出した芯線の一部等が隣接する端子と短絡しないよう、端子支持部材７０ａ、７０ｂに立設部７５ａ、７５ｂから延設された延設部７４を設けるのが好ましい。延設部７４は、端子支持部材７０ａ、７７ｂのそれぞれの上面内において、立設部７５ａ、７５ｂから立上部１１ｂの側に向って延設され、端子１１の配線部１１ｇの少なくとも一部を覆う。尚、延設部７４の先端には、ケーブル保持部６０との衝突を防止するためテーパー７４ａが形成されているのが好ましい。
【００４９】
図８、図９に加えて、図１０、図１１を参照して、ケーブルコネクタ１０における端子配置について説明する。図１０は、図５に示した構成の平面図、図１１は、図５に示した構成の背面図である。
【００５０】
グラウンド端子１１Ａのグラウンド立上部１１Ａｂの少なくとも一部は、高さ方向「γ」と直交し且つ端子支持部材７０の主面７２ａ、７２ｂに対して平行に拡がる少なくとも一つの面内、例えば、図８、図９、図１１に示した面７３（７３ａ、７３ｂ）内において、図１０に示すように、端子間方向「β」において信号立上部１１Ｂｂと信号立上部１１Ｃｂとの間に位置する第１仮想部分「ａ１」と長さ方向「α」において信号立上部１１Ｂｂと信号立上部１１Ｃｂとの間に位置する第２仮想部分「ａ２」との交差域「ａ」の範囲内に位置付けられている。
【００５１】
端子をこのように配置することにより、グラウンド立上部１１Ａｂと信号立上部１１Ｂｂ乃至１１Ｅｂとが、高さ方向が同じ面内にて相対することとなり、この結果、一方の信号端子のペア（１１Ｂ、１１Ｄ）に含まれる信号立上部１１Ｂｂ、１１Ｄｂと、他方の信号端子のペア（１１Ｃ、１１Ｅ）に含まれる信号立上部１１Ｃｂ、１１Ｅｂと、の間に生じるノイズ（クロストークの発生）を、それらの間に設けたグラウンド立上部１１Ａｂによって効果的に減少又は消滅させることができる。
すなわち、信号立上部１１Ｂｂと信号立上部１１Ｃｂとの間、信号立上部１１Ｂｂと信号立上部１１Ｅｂとの間、信号立上部１１Ｄｂと信号立上部１１Ｃｂとの間および信号立上部１１Ｄｂと信号立上部１１Ｅｂとの間に発生する電気力線を、グラウンド立上部１１Ａｂに効率的に結合させることができ、クロストークを効果的に減少又は消滅させることができる。
尚、高さ方向「γ」におけるグラウンド立上部１１Ａｂの「全ての部分」が、高さ方向「γ」と直交し且つ主面７２ａ、７２ｂに対して平行に拡がる「全ての」面内において、交差域「ａ」の範囲内に位置付けられている必要はない。また、少なくとも一つの面内において、グラウンド立上部１１Ａｂの「全ての部分」が、交差域「ａ」の範囲内に位置付けられている必要はない。高さ方向「γ」におけるグラウンド立上部１１Ａｂの少なくとも一部が、少なくとも一つの面内において、交差域「ａ」の範囲内に位置付けられていればよい。そのような場合であっても、電気力線を、グラウンド立上部１１Ａｂに効率的に結合させることができるからである。
【００５２】
図１０に示すように、グラウンド立上部１１Ａｂは、一方の信号端子のペア（１１Ｂ、１１Ｄ）に含まれる信号立上部１１Ｂｂの中心と、他方の信号端子のペア（１１Ｃ、１１Ｅ）に含まれる信号立上部１１Ｃｂの中心と、を結ぶ直線「ｋ」上、換言すれば、信号立上部１１Ｂｂの中心と信号立上部１１Ｃｂの中心の最短距離を形成する直線「ｋ」上に配置するのが好ましい。ノイズはこのような位置で最も生じやすいため、この位置にグラウンド立上部１１Ａｂを配置することによって、より一層効果的にノイズを減少させることができる。但し、この位置に限らず、グラウンド立上部１１Ａｂは、上述の交差域「ａ」の範囲内に位置付けられればよい。ノイズは、直線「ｋ」上のみならず、信号端子のペア間に存在する空間に３次元的に及ぶためである。なお、ここでは直線「ｋ」を信号立上部１１Ｂｂの中心と信号立上部１１Ｃｂの中心の最短距離を形成する線として表現したが、これに限らず、例えば、一方の信号端子のペア（１１Ｂ、１１Ｄ）に含まれる信号立上部（１１Ｂｂ、１１Ｄｂ）と他方の信号端子のペア（１１Ｃ、１１Ｅ）に含まれる信号立上部（１１Ｃｂ、１１Ｅｂ）との最短距離を形成する直線として捉えることも可能である。
【００５３】
更に、一方の信号端子のペア（１１Ｂ、１１Ｄ）に含まれる信号立上部１１Ｂｂと、他方の信号端子のペア（１１Ｃ、１１Ｅ）に含まれる信号立上部１１Ｃｂと、を可能な限り引き離すため、長さ方向「α」において、信号立上部１１Ｂｂと信号立上部１１Ｃｂのうちのいずれか一方を、グラウンド立上部１１Ａｂよりも相手端子との接触側に近い側又は相手端子との接触側から遠い側に位置付け、これに対応して、他方を、グラウンド立上部１１Ａｂよりも相手端子との接触側から遠い側又は相手端子との接触側に近い側に位置付けてもよい。例えば、図１０等に示した例では、信号立上部１１Ｂｂを、長さ方向「α」において、グラウンド立上部１１Ａｂよりも相手端子との接触側に近い側に位置付け、これに対応して、信号立上部１１Ｃｂを、グラウンド立上部１１Ａｂよりも相手端子との接触側から遠い側に位置付けている。
但し、必ずしもこのように位置付ける必要はなく、装置サイズの観点から、信号立上部１１Ｂｂと信号立上部１１Ｃｂを、長さ方向「α」において同じ位置に位置付けてもよい。例えば、信号立上部１１Ｂｂと信号立上部１１Ｃｂを、グラウンド立上部１１Ａｂと同じ位置に位置付けてもよい。
【００５４】
同様に、一方の信号端子のペア（１１Ｂ、１１Ｄ）に含まれる信号立上部１１Ｄｂと、他方の信号端子のペア（１１Ｃ、１１Ｅ）に含まれる信号立上部１１Ｅｂと、を可能な限り引き離すため、長さ方向「α」において、信号立上部１１Ｄｂと信号立上部１１Ｅｂのうちのいずれか一方を、グラウンド立上部１１Ａｂよりも相手端子との接触側に近い側又は相手端子との接触側から遠い側に位置付け、これに対応して、他方を、グラウンド立上部１１Ａｂよりも相手端子との接触側から遠い側又は相手端子との接触側に近い側に位置付けてもよい。
但し、必ずしもこのように位置付ける必要はなく、装置サイズの観点から、信号立上部１１Ｄｂと信号立上部１１Ｅｂを、長さ方向「α」において同じ位置に位置付けてもよい。例えば、図１０等に示した例では、信号立上部１１Ｄｂと信号立上部１１Ｅｂを、長さ方向「α」において、グラウンド立上部１１Ａｂと同じ位置に位置付けている。
【００５５】
ノイズの低減と装置の小型化の双方を考慮した場合、図１０等に示すように、グラウンド立上部１１Ａｂ、信号立上部１１Ｂｂ、及び信号立上部１１Ｄｂは、信号立上部１１Ｂｂを頂点とする二等辺三角形を形成するのが好ましく、また、グラウンド立上部１１Ａｂ、信号立上部１１Ｃｂ、及び信号立上部１１Ｅｂは、信号立上部１１Ｃｂを頂点とする二等辺三角形を形成するのが好ましい。更にこの場合、頂点を形成する信号立上部１１Ｂｂと信号立上部１１Ｃｂは、長さ方向「α」において、図１０等に示すように、グラウンド立上部１１Ａｂに対して反対側に位置付けられているのが好ましい。
【００５６】
図１２乃至図１４に、変形例を示す。図１２は、図５等に相当する図であって、図３の状態からケーブル保持体６０ａ、６０ｂを取り外した状態を後側斜視図で示したもの、図１３は、図１２に示した構成の平面図、図１４は、図１２に示した構成の背面図である。図１等に示した実施形態では、グラウンド立上部１１Ａｂは、実質的に、端子間方向「β」に延びていたが、この図に示すように、長さ方向「α」に延びてもよい。長さ方向「α」に延びる場合であっても、図１等を参照して説明したコネクタと同様に、グラウンド立上部１５の少なくとも一部が、高さ方向「γ」と直交し且つ端子支持部材７０の主面７２ａ、７２ｂに対して平行に拡がる少なくとも一つの面内において、端子間方向「β」において信号立上部１１Ｂｂと信号立上部１１Ｃｂとの間に位置する第１仮想部分「ａ１」と長さ方向「α」において信号立上部１１Ｂｂと信号立上部１１Ｃｂとの間に位置する第２仮想部分「ａ２」との交差域「ａ」の範囲内に位置付けられている場合には、ノイズを効果的に減少させることができる。
【００５７】
図１５に、他の変形例を示す。この変形例では、信号立上部１１Ｂｂと信号立上部１１Ｃｂとが、長さ方向「α」において同じ位置に位置付けられており、この結果、第２の仮想部分「ａ２」は、線状となっており、第１の仮想部分「ａ１」と第２の仮想部分（仮想線）が交差する交差域「ａ」もまた、線状となっている。このような場合であっても、グラウンド立上部１５Ａを、交差域（線域）の範囲内に位置付けることにより、ノイズを減少させることができる。但し、この変形例に示すように、信号立上部１１Ｂｂと信号立上部１１Ｃｂが、長さ方向「α」において同じ位置に位置付けられている場合には、ノイズの防止効果を高めるため、グラウンド立上部１５Ａは、長さ方向「α」において、第２の仮想部分「ａ２」を超えて、例えば、図示のように、相手端子との接触側から遠い側に延在させるのが好ましい。
【００５８】
図１６を参照して、本実施形態によって得られるクロストークの軽減効果を説明する。この図は、従来一般のコネクタ構成、更に言えば、特許文献１等に開示されているような立上部を設けていない構成と、本実施形態の図１等に示した構成と、図１３等に示した変形例１による構成のそれぞれによって得られる挿入損失をシミュレーションし、これらのシミュレーション結果を、ＩＥＥＥ８０２．３に基づくカテゴリー６ａにおける挿入損失の規格値と比較して示したグラフである。横軸は、周波数（ＧＨｚ）を、縦軸は、挿入損失（ｄＢ）を、それぞれ示す。シミュレーションには、ＡＮＳＹＳ社製の「ＡＮＳＹＳ  ＨＦＳＳ」を用いた。条件として、ケーブルコネクタ１０のハウジング部分、即ち、ハウジング２０、ケーブル保持体６０、及び端子支持部材７０と、基板コネクタ９０の絶縁ハウジング９２には、ＰＢＴ（ポリプチレンテレフタレート）を用いると仮定した。この図からも明らかなように、従来一般のコネクタ構成も規格値をクリアするものではあるが、本構成によれば、更にその値が改善していることが明らかである。このように、本発明によれば、ケーブル接続用の立上部を有したケーブルコネクタにおいて、伝送特性が良好で、且つ、結線作業を簡単に行うことができるケーブルコネクタが提供される。
【００５９】
尚、本発明は、上述した実施の形態に限定されるわけではなく、その他種々の変更が可能である。例えば、本実施形態では、代表的な、４組のツイストペアケーブルに使用されるコンタクトを例に挙げて説明したが、コネクタに使用される芯線の数は、ＬＡＮケーブルの規格によって異なるものであり、本実施形態に示された技術思想を応用して、４組以外のツイストペアケーブルに使用されるコネクタも、容易に開発することができるだろう。このように、本発明は、他の及び異なる実施形態で構成することもでき、そしてその多数の細部は、本発明の精神及び範囲から逸脱せずに、種々の明らかな観点において変更することができる。従って、図面及び説明は、例示に過ぎず、これに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００６０】
１  電気コネクタ装置
１０  ケーブルコネクタ
１１Ａ  グラウンド端子
１１Ｂ〜１１Ｅ  信号端子
１１ｂ  立上部
１１ｄ  接触部
１１ｇ  支持部
１１ｋ  溝
ａ  交差域
ａ１  第１仮想部分
ａ２  第２仮想部分
２０  ハウジング
６０  ケーブル保持体
７０  端子支持部材
９０  基板コネクタ
【図１】
2018181769.tif 000003
【図２】
2018181769.tif 000004
【図３】
2018181769.tif 000005
【図４】
2018181769.tif 000006
【図５】
2018181769.tif 000007
【図６】
2018181769.tif 000008
【図７】
2018181769.tif 000009
【図８】
2018181769.tif 000010
【図９】
2018181769.tif 000011
【図１０】
2018181769.tif 000012
【図１１】
2018181769.tif 000013
【図１２】
2018181769.tif 000014
【図１３】
2018181769.tif 000015
【図１４】
2018181769.tif 000016
【図１５】
2018181769.tif 000017
【図１６】
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