(57)【要約】【課題】容易に把持することができる自己注射器を提供する。【解決手段】先端部に注射針１１３を有するシリンジ１１と、シリンジ１１を収容する筒状のハウジング１２と、ハウジング１２の一方側の端部から突出して注射針１１３を覆う針カバー部１３と、針カバー部１３をハウジング１２に押し込むことにより、ハウジング１２の延在方向にプランジャー１１２を摺動してシリンジ外筒１１１内部の液体を排出させる駆動部１４と、を備え、ハウジング１２の外周面は、対向する一対の第一平面部１２１，１２２と、対向する一対の第二平面部１２３，１２４と、対向する一対の第三平面部１２５，１２６と、を有する六角形状に形成されている、自動注射器。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に注射針を有するシリンジと、
前記シリンジを収容する筒状のハウジングと、
前記ハウジングの一方側の端部から突出して前記注射針を覆う針カバー部と、
を備え、
前記シリンジは、前記ハウジングの延在方向にプランジャーを摺動させて前記シリンジの内部に充填された液体を排出できる駆動部を有し、
前記ハウジングの外周面は、対向する一対の第一平面部と、対向する一対の第二平面部と、対向する一対の第三平面部と、を有する六角形状に形成されている、
自動注射器。
【請求項２】
前記一対の第一平面部の対向距離は、前記一対の第二平面部の対向距離及び前記一対の第三平面部の対向距離よりも短い、
請求項１に記載の自動注射器。
【請求項３】
前記一対の第一平面部の対向方向における前記ハウジングの外形寸法は、前記対向方向と直交する方向における前記ハウジングの外形寸法の０．７５倍以上０．９５倍以下である、
請求項１又は２に記載の自動注射器。
【請求項４】
前記ハウジングは、前記針カバー部とは反対側である他方側の端面に、凹状に窪んだ凹部を有する、
請求項１〜３の何れか一項に記載の自動注射器。
【請求項５】
前記凹部は、前記ハウジングの延在方向と直交するとともに前記第一平面部と平行な方向に延びている、
請求項４に記載の自動注射器。
【請求項６】
前記ハウジングは、前記外周面から突出するとともに前記外周面の周方向に延びるリブを有する、
請求項１〜５の何れか一項に記載の自動注射器。
【請求項７】
前記針カバー部は、
円筒状に延びる円筒部と、
前記円筒部の先端部が拡径してなる拡径部と、を有する、
請求項１〜６の何れか一項に記載の自動注射器。
【請求項８】
前記針カバー部を覆うように前記ハウジングの前記一方側の端部に取り付けられるキャップを更に備え、
前記キャップは、
前記ハウジングの延在方向に延びて前記ハウジングの筒状形状と同様形状の筒状のキャップ本体部と、
前記キャップ本体部の前記ハウジングとは反対側の先端部から前記キャップ本体部の延在方向と直交する方向に延びる鍔と、を有する、
請求項１〜７の何れか一項に記載の自動注射器。
【請求項９】
前記鍔は、前記キャップ本体部から互いに異なる方向に延びる第一鍔部、第二鍔部、第三鍔部、及び第四鍔部を有する、
請求項８に記載の自動注射器。
【請求項１０】
前記キャップ本体部の外周面は、対向する一対の第一キャップ平面部と、対向する一対の第二キャップ平面部と、対向する一対の第三キャップ平面部と、を有する六角形状に形成されており、
前記一対の第一キャップ平面部の対向距離は、前記一対の第二キャップ平面部の対向距離及び前記一対の第三キャップ平面部の対向距離よりも短く、
前記第一鍔部は、一方の前記第二キャップ平面部から延びており、
前記第二鍔部は、他方の前記第二キャップ平面部から延びており、
前記第三鍔部は、一方の前記第三キャップ平面部から延びており、
前記第四鍔部は、他方の前記第三キャップ平面部から延びている、
請求項９に記載の自動注射器。
【請求項１１】
前記第一鍔部、前記第二鍔部、前記第三鍔部、及び前記第四鍔部の先端は、凸曲面状に形成されている、
請求項９又は１０に記載の自動注射器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、皮下注射等に使用される自動注射器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１，２には、皮下注射を行うための自動注射器が記載されている。この自動注射器は、使用者である患者が、薬液等の液体を自己投与することを補助するための注射器である。自動注射器は、筒状のハウジング内に、シリンジのプランジャーが摺動可能となるように収容されている。自動注射器を使用する際は、使用者は、ハウジングを把持して、キャップをハウジングから引き抜いた後に、自動注射器の先端（針カバー部分）を皮膚に押し付ける。すると、針カバーがハウジング本体に押し込まれることで、シリンジの注射針が突出して皮下に刺入する。この操作に伴いプランジャーが押し込まれ、シリンジの内容物である液体が使用者に注射される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４７９５３３８号公報
【特許文献２】特開２０１５−１５７２１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１，２に記載された自動注射器では、使用者が把持するハウジングが、円筒状または楕円筒状に形成されている。これは、ハウジング内に収容されるシリンジが円筒状に形成されていることから、注射用デバイスの外形をコンパクトにできるメリットがある。しかしながら、特許文献１，２に記載された自動注射器は、リウマチの患者や虚弱な患者等の健康な人よりも握力が低下している使用者、又は炎症等により指の関節が動きにくくなっている使用者による使用性を十分に考慮したものではない。例えば、このような使用者は、ハウジングが円筒状等に形成されていると、自動注射器を把持しにくく、自動注射器からのキャップの引き抜き操作や自動注射器を皮膚に押し当てた状態で注射を行う操作が上手くできないという問題がある。また、形状が円筒状等であるため、転がり易く、静置しにくいことから、特に上記の様な使用者にとっては、取扱い上不便であり、破損の原因となることもある。
【０００５】
そこで、本発明は、リウマチの患者や虚弱な患者等の健康な人よりも握力が低下した使用者、又は炎症等により指の関節が動きにくくなっている使用者でも容易に使用することができる自己注射に適した、ハウジング及び／又はキャップに特徴を有する自動注射器ならびに自動注射器用シェルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第一の態様に係る自動注射器は、先端部に注射針を有するシリンジと、シリンジを収容する筒状のハウジングと、ハウジングの一方側の端部から突出して注射針を覆う針カバー部と、を備え、シリンジは、ハウジングの延在方向にプランジャーを摺動させてシリンジの内部に充填された液体を排出できる駆動部を有し、ハウジングの外周面は、対向する一対の第一平面部と、対向する一対の第二平面部と、対向する一対の第三平面部と、を有する六角形状に形成されている。
【０００７】
本発明の第一の態様に係る自動注射器では、ハウジングの外周面が、筒状のものを片手で把持する動作をした際に親指と手のひらと残りの四指で形成される空間の形状に近い六角形状に形成されている。このため、ハウジングの外周面が円形状に形成されている場合に比べて、ハウジングに手のひらや指が引っ掛かりやすくなる。これにより、ハウジングが把持しやすくなるため、容易に使用することができる。
【０００８】
第一の態様に係る自動注射器において、一対の第一平面部の対向距離は、一対の第二平面部の対向距離及び一対の第三平面部の対向距離よりも短くてもよい。この自動注射器では、一対の第一平面部の対向距離が一対の第二平面部の対向距離及び一対の第三平面部の対向距離よりも短いため、ハウジングの外周面が扁平六角形状となる。この扁平六角形状は、ハウジングを軽く握った際に、親指の基節と残りの四指の第二関節とが第一平面部に掛かりやすく、且つ、手のひらと残りの四指の第一関節とが第二平面部及び第三平面部に掛かりやすい形状である。このため、ハウジングが更に把持しやすくなる。
【０００９】
第一の態様に係る自動注射器において、一対の第一平面部の対向方向におけるハウジングの外形寸法は、対向方向と直交する方向におけるハウジングの外形寸法の０．７５倍以上０．９５倍以下であってもよい。この自動注射器では、一対の第一平面部の対向方向におけるハウジングの外形寸法が、当該対向方向と直交する方向におけるハウジングの外形寸法の０．７５倍以上０．９５倍以下である。この形状は、ハウジングを軽く握った際に、親指の基節と残りの四指の第二関節とが第一平面部に掛かりやすく、且つ、手のひらと残りの四指の第一関節とが第二平面部及び第三平面部に掛かりやすい形状である。このため、ハウジングが更に把持しやすくなる。
【００１０】
第一の態様に係る自動注射器において、ハウジングは、針カバー部とは反対側である他方側の端面に、凹状に窪んだ凹部を有してもよい。この自動注射器では、ハウジングの針カバー部とは反対側の端面に凹部を有するため、親指をハウジングの針カバー部とは反対側の端部に添えやすくなる。これにより、ハウジングが更に把持しやすくなるとともに、自動注射器を皮膚に押し付けやすくなる。
【００１１】
第一の態様に係る自動注射器において、凹部は、ハウジングの延在方向と直交するとともに第一平面部と平行な方向に延びていてもよい。この自動注射器では、凹部が、ハウジングの延在方向と直交するとともに第一平面部と平行な方向に延びているため、ハウジングを把持した際に、更に親指をハウジングの他方側の端部に添えやすくなる。
【００１２】
第一の態様に係る自動注射器において、ハウジングは、外周面から突出するとともに外周面の周方向に延びるリブを有してもよい。この自動注射器では、ハウジングにリブが形成されているため、ハウジングを把持した手がリブに引っ掛かる。このため、ハウジングからキャップを引き抜く際、また、自動注射器を皮膚に押し付ける際に、把持した手に対して自動注射器が滑るのを抑制することができる。
【００１３】
第一の態様に係る自動注射器において、針カバー部は、円筒状に延びる円筒部と、円筒部の先端部が拡径してなる拡径部と、を有してもよい。この自動注射器では、針カバー部は、円筒部の先端部が拡径してなる拡径部を有するため、皮膚との接触面積を増大させることができる。これにより、安定して自動注射器を皮膚に押し付けることができる。
【００１４】
第一の態様に係る自動注射器は、針カバー部を覆うようにハウジングの一方側の端部に取り付けられるキャップを更に備え、キャップは、ハウジングの延在方向に延びてハウジングの筒状形状と同様形状の筒状のキャップ本体部と、キャップ本体部のハウジングとは反対側の先端部からキャップ本体部の延在方向と直交する方向に延びる鍔と、を有してもよい。この自動注射器では、キャップもハウジングと同様の形状であること、及びキャップ部の筒状部分に一定の幅を有していること、さらに先端に鍔が形成されているため、キャップを容易に取り外すことができる。しかも、自動注射器を載置面に置いた際に、鍔が支えとなって載置面とハウジングとの間に隙間が生じるため、載置面から自動注射器を持ち上げやすくなる。
【００１５】
第一の態様に係る自動注射器において、鍔は、キャップ本体部から互いに異なる方向に延びる第一鍔部、第二鍔部、第三鍔部、及び第四鍔部を有してもよい。この自動注射器では、キャップ本体部から互いに異なる方向に第一鍔部、第二鍔部、第三鍔部、及び第四鍔部が延びているため、載置面に載置されている自動注射器が転がるのを抑制することができる。また、各鍔部が支点となる４面のどの面を下に置いても安定して自動注射器が支持される。
【００１６】
第一の態様に係る自動注射器において、キャップ本体部の外周面は、対向する一対の第一キャップ平面部と、対向する一対の第二キャップ平面部と、対向する一対の第三キャップ平面部と、を有する六角形状に形成されており、一対の第一キャップ平面部の対向距離は、一対の第二キャップ平面部の対向距離及び一対の第三キャップ平面部の対向距離よりも短く、第一鍔部は、一方の第二キャップ平面部から延びており、第二鍔部は、他方の第二キャップ平面部から延びており、第三鍔部は、一方の第三キャップ平面部から延びており、第四鍔部は、他方の第三キャップ平面部から延びていてもよい。この自動注射器では、第一〜第四鍔部が第二キャップ平面部及び第三キャップ平面部のそれぞれから延びているため、自動注射器をより安定して載置面に載置することができる。
【００１７】
第一の態様に係る自動注射器において、第一鍔部、第二鍔部、第三鍔部、及び第四鍔部の先端は、凸曲面状に形成されていてもよい。この自動注射器では、第一〜第四鍔部の先端が凸曲面状に形成されているため、キャップを持ち易くすることができるとともに、キャップの取扱い性を向上することができる。
【００１８】
本発明の第二の態様に係る自動注射器は、先端部に注射針を有するシリンジと、シリンジを収容する筒状のハウジングと、ハウジングの一方側の端部から突出して注射針を覆う針カバー部と、ハウジングの延在方向にプランジャーを摺動させてシリンジから薬液を排出させる駆動部と、を有する自動注射器本体部と、針カバー部を覆うようにハウジングの一方側の端部に取り付けられるキャップと、を備え、キャップは、ハウジングの延在方向に延びる筒状のキャップ本体部と、キャップ本体部のハウジングとは反対側の先端部からキャップ本体部の延在方向と直交する方向に延びる鍔と、を有する。
【００１９】
本発明の第二の態様に係る自動注射器では、キャップに鍔が形成されているため、キャップを容易に取り外すことができる。しかも、自動注射器を載置面に置いた際に、鍔が支えとなって載置面とハウジングとの間に隙間が生じるため、載置面から自動注射器を持ち上げやすくなる。
【００２０】
第二の態様に係る自動注射器において、ハウジングは、一方側とは反対側である他方側の端面に、凹状に窪んだ凹部を有してもよい。この自動注射器では、ハウジングの他方側の端面に凹部を有するため、親指をハウジングの他方側の端部に添えやすくなる。これにより、ハウジングが更に把持しやすくなるとともに、自動注射器を皮膚に押し付けやすくなる。
【００２１】
第二の態様に係る自動注射器において、凹部は、ハウジングの延在方向と直交するとともに第一平面部と平行な方向に延びていてもよい。この自動注射器では、凹部が、ハウジングの延在方向と直交するとともに第一平面部と平行な方向に延びているため、ハウジングを把持した際に、更に親指をハウジングの他方側の端部に添えやすくなる。
【００２２】
第二の態様に係る自動注射器において、ハウジングは、外周面から突出するとともに外周面の周方向に延びるリブを有してもよい。この自動注射器では、ハウジングにリブが形成されているため、ハウジングを把持した手がリブに引っ掛かる。このため、自動注射器を皮膚に押し付ける際に、把持した手に対して自動注射器が滑るのを抑制することができる。
【００２３】
第二の態様に係る自動注射器において、針カバー部は、円筒状に延びる円筒部と、円筒部の先端部が拡径してなる拡径部と、を有してもよい。この自動注射器では、針カバー部は、円筒部の先端部が拡径してなる拡径部を有するため、皮膚との接触面積を増大させることができる。これにより、安定して自動注射器を皮膚に押し付けることができる。
【００２４】
第二の態様に係る自動注射器において、鍔は、キャップ本体部から互いに異なる方向に延びる第一鍔部、第二鍔部、第三鍔部、及び第四鍔部を有してもよい。この自動注射器では、キャップ本体部から互いに異なる方向に第一鍔部、第二鍔部、第三鍔部、及び第四鍔部が延びているため、載置面に載置されている自動注射器が転がるのを抑制することができる。また、各鍔部が支点となる4面のどの面を下に置いても安定して自動注射器が支持される。
【００２５】
第二の態様に係る自動注射器において、キャップ本体部の外周面は、対向する一対の第一キャップ平面部と、対向する一対の第二キャップ平面部と、対向する一対の第三キャップ平面部と、を有する六角形状に形成されており、一対の第一キャップ平面部の対向距離は、一対の第二キャップ平面部の対向距離及び一対の第三キャップ平面部の対向距離よりも短く、第一鍔部は、一方の第二キャップ平面部から延びており、第二鍔部は、他方の第二キャップ平面部から延びており、第三鍔部は、一方の第三キャップ平面部から延びており、第四鍔部は、他方の第三キャップ平面部から延びていてもよい。この自動注射器では、第一〜第四鍔部が第二キャップ平面部及び第三キャップ平面部のそれぞれから延びているため、自動注射器をより安定して載置面に載置することができる。
【００２６】
第二の態様に係る自動注射器において、第一鍔部、第二鍔部、第三鍔部、及び第四鍔部の先端は、凸曲面状に形成されていてもよい。この自動注射器では、第一〜第四鍔部の先端が凸曲面状に形成されているため、キャップを持ち易くすることができるとともに、キャップの取扱い性を向上することができる。
【００２７】
なお、第二の形態に係る自動注射器のハウジングは、第一の実施形態に係る自動注射器のハウジングと同じ形態にしてもよい。
【００２８】
本発明の自動注射器用シェルは、ハウジング及びキャップからなり、さらに、針カバー部を有してもよい。本発明の自動注射器用シェルは、好ましくは、本発明第一もしくは第二の態様に係る自動注射器におけるハウジング及びキャップ、または、本発明第一もしくは第二の態様に係る自動注射器におけるハウジング、キャップ及び針カバー部からなる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明に係る自動注射器は、リウマチの患者や虚弱な患者等の健康な人よりも握力が低下した使用者、又は炎症等により指の関節が動きにくくなっている使用者でも容易に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】実施形態に係る自動注射器の一例を示す斜視図である。
【図２】実施形態に係る自動注射器の一例を示す底面図である。
【図３】実施形態に係る自動注射器の一例を示す正面図である。
【図４】実施形態に係る自動注射器の一例を示す左側面図である。
【図５】実施形態に係る自動注射器の一例を示す右側面図である。
【図６】自動注射器本体部の一例を示す正面図である。
【図７】自動注射器本体部の一例を示す左側面図である。
【図８】キャップの一例を示す正面図である。
【図９】キャップの一例を示す右側面図である。
【図１０】ハウジングの外周面の形状を説明するための図である。
【図１１】変形例１の自動注射器を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は平面図を示す。
【図１２】変形例１の自動注射器を示す図であり、（ａ）は底面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は左側面図を示す。
【図１３】変形例１の自動注射器を示す斜視図である。
【図１４】変形例２の自動注射器を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は平面図を示す。
【図１５】変形例２の自動注射器を示す図であり、（ａ）は底面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は左側面図を示す。
【図１６】変形例２の自動注射器を示す斜視図である。
【図１７】変形例３の自動注射器を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は平面図を示す。
【図１８】変形例３の自動注射器を示す図であり、（ａ）は底面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は左側面図を示す。
【図１９】変形例３の自動注射器を示す斜視図である。
【図２０】変形例３の自動注射器の自動注射器本体部を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は左側面図を示す。
【図２１】変形例３の自動注射器のキャップ部を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図を示す。
【図２２】変形例４の自動注射器を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は平面図を示す。
【図２３】変形例４の自動注射器を示す図であり、（ａ）は底面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は左側面図を示す。
【図２４】変形例４の自動注射器を示す斜視図である。
【図２５】変形例５の自動注射器を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は平面図を示す。
【図２６】変形例５の自動注射器を示す図であり、（ａ）は底面図、（ｂ）は右側面図、（ｃ）は左側面図を示す。
【図２７】変形例５の自動注射器を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。なお、各図において同一又は相当する要素については同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００３２】
図１〜図１０に示すように、本実施形態に係る自動注射器１は、使用者である患者が薬液を自己投与するための注射器であって、オートインジェクタ等とも呼ばれる。自動注射器１は、皮下注射を行うための注射器等として用いることができる。自動注射器１は、自動注射器本体部１０と、自動注射器本体部１０に対して着脱可能に取り付けられるキャップ２０と、を備える。
【００３３】
自動注射器本体部１０は、シリンジ１１と、ハウジング１２と、針カバー部１３と、駆動部１４と、を備える。
【００３４】
シリンジ１１は、患者に投与する液体が充填された円筒状のシリンジ外筒１１１と、シリンジ外筒１１１の内部に充填された液体を押し出すプランジャー１１２と、シリンジ外筒１１１の先端に接続された注射針１１３と、を備える。なお、以下では、シリンジ外筒１１１の延在方向において、シリンジ外筒１１１に対して注射針１１３が配置される側を先端側又は一方側（図３における左側）といい、シリンジ外筒１１１に対して注射針１１３が配置されない側を後端側又は他方側（図３における右側）という。
【００３５】
シリンジ外筒１１１に充填される液体としては、特に限定されないが、その形態として、水溶液、懸濁液又はエマルジョン等が挙げられる。また、当該液体としては、例えば、有効成分として少なくとも１以上の医薬を含有する液性製剤であることが好ましい。有効成分としては、特に限定されず、低分子化合物及び高分子の生物製剤（バイオ医薬品）を含み、例えば、蛋白質性生理活性分子（各種インターフェロン、各種インターロイキン、各種コロニー刺激因子、各種サイトカイン受容体Ｆｃ融合蛋白質）や抗体医薬を包含する。高分子の生物製剤としては、例えば、エタネルセプト、アダリムマブ、インフリキシマブ、デノスマブ、テリパラチド、フィルグラスチム、ＰＥＧ化フィルグラスチム、ＰＥＧ化インターフェロン等を挙げることができる。また、医薬としては、必ずしも限定されず、例えば、抗リウマチ剤、抗炎症剤、抗がん剤、骨粗鬆症治療剤等が挙げられる。
【００３６】
ハウジング１２は、シリンジ１１を収容する部材である。ハウジング１２は、自動注射器本体部１０の外形を成して、自動注射器１の使用時に自動注射器１の使用者である患者に把持される。ハウジング１２は、シェル、ケース等とも呼ばれる。ハウジング１２は、筒状に形成されており、シリンジ１１の延在方向と同じ方向に延在している。なお、シリンジ１１及びハウジング１２（自動注射器本体部１０）の延在方向は、シリンジ１１及びハウジング１２（自動注射器本体部１０）の長手方向、長軸方向等ともいう。
【００３７】
ハウジング１２の形状としては、特に限定されないが、例えば、断面が真円又は楕円である円柱形状、又は断面が多角形である角柱形状が挙げられる。ハウジング１２が角柱形状である場合、その形状は、特に限定されないが、例えば、その断面が三角形、四角形、五角形又は六角形であり、好ましくは六角形である。また、ハウジング１２が角柱形状である場合、その形状は、面取りされた形状であることが好ましく、また、その断面が正多角形、又は平行する一組の二辺が他の辺よりも長い多角形であることが好ましい。
【００３８】
ハウジング１２が角柱形状である場合、ハウジング１２の外周面は、各面が平面状であることが好ましいが、凹部及び／又は凸部を有する湾曲した形状であってもよい。特に、異なる平面が交わる角部は若干の丸み（Ｒ）を持たせた方が、把持した際に手になじみ易く、操作し易い。ハウジング１２の外径（長径又は短径）は、部位によって異なっていてもよいが、全ての部位において等大又は略等大であることが好ましく、その長径は、例えば、２０ｍｍ以上２７ｍｍ以下であり、好ましくは２２ｍｍ以上２５ｍｍ以下であり、特に好ましくは約２３．５ｍｍであり、その短径は、例えば、１７ｍｍ以上２４ｍｍ以下であり、好ましくは１９ｍｍ以上２２ｍｍ以下であり、特に好ましくは約２０．４ｍｍである。
【００３９】
次に、本実施形態におけるハウジング１２の好ましい一形態について説明する。
【００４０】
ハウジング１２の外周面は、対向する一対の第一平面部１２１，１２２と、対向する一対の第二平面部１２３，１２４と、対向する一対の第三平面部１２５，１２６と、を有する六角形状に形成されている。第二平面部１２３及び第三平面部１２５は、第一平面部１２１に隣り合う面であり、第二平面部１２４及び第三平面部１２６は、第一平面部１２２に隣り合う面である。一対の第一平面部１２１，１２２、一対の第二平面部１２３，１２４、及び一対の第三平面部１２５，１２６は、それぞれハウジング１２の延在方向に延びる矩形状に形成されている。このため、ハウジング１２の外周面の、ハウジング１２の延在方向と直交する断面形状は、ハウジング１２の延在方向における略全域において同じ六角形状に形成されている。そして、一対の第一平面部１２１，１２２に、それぞれハウジング１２内に収容されたシリンジ１１のシリンジ外筒１１１及び充填された液体を視認するための窓部１２７が設けられている。
【００４１】
一対の第一平面部１２１，１２２は、互いに平行に配置されている。一対の第二平面部１２３，１２４は、互いに平行に配置されている。一対の第三平面部１２５，１２６は、互いに平行に配置されている。一対の第一平面部１２１，１２２の対向距離Ｄ１は、一対の第二平面部１２３，１２４の対向距離Ｄ２及び一対の第三平面部１２５，１２６の対向距離Ｄ３よりも短い。このため、ハウジング１２の外周面は、一対の第一平面部１２１，１２２の対向方向に扁平した扁平六角形状となる。
【００４２】
この場合、一対の第一平面部１２１，１２２の対向方向におけるハウジング１２の外形寸法Ｄ４は、一対の第一平面部１２１，１２２の対向方向と直交する方向におけるハウジング１２の外形寸法Ｄ５の例えば、０．７５倍以上０．９５倍以下、好ましくは０．８５倍以上０．９０倍以下とすることができる。一対の第一平面部１２１，１２２の対向方向におけるハウジング１２の外形寸法Ｄ４は、一対の第一平面部１２１，１２２の対向距離Ｄ１と同じである。一対の第一平面部１２１，１２２の対向方向と直交する方向におけるハウジング１２の外形寸法Ｄ５は、第二平面部１２３と第三平面部１２６との境界線と第二平面部１２４と第三平面部１２５との境界線との離間距離である。なお、外形寸法Ｄ４及び外形寸法Ｄ５は、後述するリブ１６を含まない寸法である。
【００４３】
また、ハウジング１２は、他方側（後端側）の端面に、凹状に窪んだ凹部１５を有する。凹部１５は、使用者がハウジング１２を把持した際に、親指を添えるための面である。凹部１５は、親指を添えやすいように、ハウジング１２の延在方向と直交するとともに一対の第一平面部１２１，１２２と平行な方向に延びている。凹部１５の形状としては、例えば、第一平面部１２１と第一平面部１２２との間の中央部が最深となる凹曲面状とすることができる。なお、凹部１５は、ハウジング１２の他方側の端面の全域に形成されていてもよく、当該端面の一部にのみ形成されていてもよい。
【００４４】
また、ハウジング１２には、外周面から突出するとともに外周面の周方向に延びるリブ１６が設けられている。
【００４５】
リブ１６の形状は、特に限定されないが、例えば、直線状、円弧状又は楔状（Ｖ字状）であり、好ましくは直線状である。リブ１６が直線状である場合、リブ１６の延在方向は、特に限定されないが、例えば、ハウジング１２の延在方向に直交する方向である。リブ１６は、ハウジング１２の外周の全体に亘って設けられていてもよく、ハウジング１２の外周の一部にのみ設けられていてもよい。ハウジング１２が角柱形状である場合、リブ１６は、一部の面にのみ設けられていてもよいが、ハウジング１２の一対の第二平面部１２３，１２４と一対の第三平面部１２５，１２６に設けられていていることが好ましい。但し、一部の面に窓等が設けられる場合、当該面にはリブ１６を設けなくてもよい。なお、リブ１６の材質または表面処理は、通常ハウジング１２の本体と同じであるが、滑り止め効果を向上させるために、異なるものとしても良く、例えば、マット加工等を施してもよい。
【００４６】
リブ１６の数は、特に限定されないが、例えば、１〜１５、好ましくは３〜１０、より好ましくは５〜８である。リブ１６の断面の形状は、三角形、長方形または半楕円状でもよく、好ましくは半楕円状である。また、その太さは、特に限定されないが、例えば、１ｍｍ以上３ｍｍ以下であり、好ましくは１．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下であり、特に好ましくは約２ｍｍである。リブ１６の高さは、特に限定されないが、例えば、０．５ｍｍ以上２ｍｍ以下であり、特に好ましくは約０．９ｍｍである。ハウジング１２の延在方向に複数のリブ１６が設けられる場合、ハウジング１２の延在方向におけるリブ１６のピッチ（離間距離）は、例えば、４ｍｍ以上１０ｍｍ以下であり、好ましくは６ｍｍ以上８ｍｍ以下であり、特に好ましくは約７ｍｍである。
【００４７】
次に、本実施形態におけるリブ１６の好ましい一形態について説明する。
【００４８】
リブ１６は、隣り合う第二平面部１２３及び第三平面部１２６から突出するとともに、第二平面部１２３の第一平面部１２１側の端部から第三平面部１２６の第一平面部１２２側の端部まで延びている。また、リブ１６は、隣り合う第二平面部１２４及び第三平面部１２５から突出するとともに、第二平面部１２４の第一平面部１２２側の端部から第三平面部１２５の第一平面部１２１側の端部まで延びている。一方、リブ１６は、一対の第一平面部１２１，１２２からは突出していない。また、リブ１６は、第一平面部１２１を通る平面と第一平面部１２２を通る平面との間の領域に収まっている。
【００４９】
リブ１６は、ハウジング１２の一方側（先端側）の端部に、ハウジング１２の延在方向に沿って５本形成されている。リブ１６は、ハウジング１２の周方向に直線状に延びている。リブ１６の太さは、２ｍｍであり、リブ１６の高さは、約０．９ｍｍであり、ハウジング１２の延在方向におけるリブ１６のピッチ（離間距離）は、７ｍｍである。
【００５０】
針カバー部１３は、ハウジング１２の一方側の端部から突出して、シリンジ１１の注射針１１３を覆う。針カバー部１３は、円筒状に延びる円筒部１３１と、円筒部１３１の先端部が拡径してなる拡径部１３２と、を有する。円筒部１３１は、注射針１１３を覆うための部位である。このため、円筒部１３１から注射針１１３が突出しないように、ハウジング１２からの突出長さが設定されている。拡径部１３２は、自動注射器１を使用者の皮膚に押し付ける際に、皮膚との接触面積を増大させるための部位である。円筒部１３１と拡径部１３２とは、一体に成形されるものであってもよいが、別体であってもよい。円筒部１３１と拡径部１３２とが別体であれば、自動注射器１の種類に応じて拡径部１３２の最大外径を容易に変更することができる。
【００５１】
拡径部１３２の大きさは、特に限定されないが、針カバー部１３の皮膚接触面の面積が、例えば、１５０ｍｍ２以上１６５ｍｍ２以下であり、好ましくは１５３ｍｍ２以上１６２ｍｍ２以下であり、特に好ましくは１５６ｍｍ２以上１５９ｍｍ２以下となる大きさに設定される。針カバー部１３の皮膚接触面とは、針カバー部１３の皮膚に接触する面であって、針カバー部１３の一方側（図６の下側）の面である。この皮膚接触面は、拡径部１３２のみ、又は、円筒部１３１及び拡径部１３２により形成される。針カバー部１３の皮膚接触面の内径と外径との差である内外径差は、例えば、５ｍｍ以上１０ｍｍ以下であり、好ましくは６ｍｍ以上９ｍｍ以下であり、特に好ましくは７ｍｍ以上８ｍｍ以下である。
【００５２】
駆動部１４は、例えば、注射針１１３を針カバー部１３から突出させるために、針カバー部１３が皮膚等に押し付けられて針カバー部１３に所定の力が加わると、作動を開始する。なお、駆動部１４を作動させるために必要な押し圧（針カバー部１３に加える力）を、アクティベーションフォース（Activation Force）とも呼ぶ。作動を開始した駆動部１４は、ハウジング１２の延在方向にプランジャー１１２を摺動させてシリンジ外筒１１１に充填された液体を押し出す（排出する）。なお、駆動部１４の具体的な構成は、特に限定されるものではなく、特許文献１，２等の公知の様々な構成を採用することができる。
【００５３】
キャップ２０は、針カバー部１３を覆うように、ハウジング１２の一方側の端部に取り付けられる。キャップ２０は、キャップ本体部２１と、キャップ側針カバー部２２と、鍔２３と、突起部２４と、を備える。
【００５４】
キャップ本体部２１は、キャップ２０の本体を成す部位であり、ハウジング１２の延在方向に延びる筒状に形成されている。
【００５５】
キャップ本体部２１の形状としては、特に限定されないが、例えば、断面が真円又は楕円である円柱形状、又は断面が多角形である角柱形状が挙げられる。キャップ本体部２１が角柱形状である場合、その形状は、特に限定されないが、例えば、その断面が三角形、四角形、五角形、六角形であり、その中でも六角形が好ましい。また、キャップ本体部２１が角柱形状である場合、その形状は、面取りされた形状であることが好ましく、また、その断面が正多角形、又は平行する一組の二辺が他の辺よりも長い多角形であることが好ましい。
【００５６】
キャップ本体部２１が角柱形状である場合、キャップ本体部２１の外周面は、各面が平面状であることが好ましいが、凹部及び／又は凸部を有する湾曲した形状であってもよい。また、キャップ本体部２１の外径（長径又は短径）は、部位によって異なっていてもよいが、全ての部位において等大又は略等大であることが好ましく、その長径は、例えば、２０ｍｍ以上２７ｍｍ以下であり、好ましくは２２ｍｍ以上２５ｍｍ以下であり、特に好ましくは約２３．５ｍｍであり、その短径は、例えば、１７ｍｍ以上２４ｍｍ以下であり、好ましくは１９ｍｍ以上２２ｍｍ以下であり、特に好ましくは約２０．４ｍｍである。
【００５７】
キャップ本体部２１の形状及び外周面は、ハウジング１２の形状及び外周面と異なっていてもよいが、ハウジング１２の形状及び外周面と同一、又は略同一であることが好ましい。
【００５８】
次に、本実施形態におけるキャップ本体部２１の好ましい一形態について説明する。
【００５９】
キャップ本体部２１は、ハウジング１２の延在方向に延びて、ハウジング１２の筒状形状と同様形状となっている。キャップ本体部２１の外周面は、ハウジング１２の外周面と同じ形状に形成されている。具体的に説明すると、キャップ本体部２１の外周面は、対向する一対の第一キャップ平面部２１１，２１２と、対向する一対の第二キャップ平面部２１３，２１４と、対向する一対の第三キャップ平面部２１５，２１６と、を有する六角形状に形成されている。一対の第一キャップ平面部２１１，２１２、一対の第二キャップ平面部２１３，２１４、及び一対の第三キャップ平面部２１５，２１６は、それぞれ一対の第一平面部１２１，１２２、一対の第二平面部１２３，１２４、及び一対の第三平面部１２５，１２６に対応する面である。一対の第一キャップ平面部２１１，２１２、一対の第二キャップ平面部２１３，２１４、及び一対の第三キャップ平面部２１５，２１６は、キャップ２０が自動注射器本体部１０に取り付けられた際に、それぞれ一対の第一平面部１２１，１２２、一対の第二平面部１２３，１２４、及び一対の第三平面部１２５，１２６と面一となる。このため、一対の第一キャップ平面部２１１，２１２の対向距離は、一対の第二キャップ平面部２１３，２１４の対向距離及び一対の第三キャップ平面部２１５，２１６の対向距離よりも短い。
【００６０】
キャップ本体部２１には、外周面から突出するとともに外周面の周方向に延びるリブ２５が設けられている。
【００６１】
リブ２５の形状は、特に限定されないが、例えば、直線状、円弧状又は楔状（Ｖ字状）であり、好ましくは直線状である。リブ２５が直線状である場合、リブ２５の延在方向は、特に限定されないが、例えば、キャップ本体部２１の延在方向に直交する方向である。リブ２５は、キャップ本体部２１の外周の全体に亘って設けられていてもよく、キャップ本体部２１の外周の一部にのみ設けられていてもよい。キャップ本体部２１が角柱形状である場合、リブ２５は、一部の面にのみ設けられていてもよいが、キャップ本体部２１の外周面の全ての面に設けられていていることが好ましい。但し、一部の面に窓等が設けられる場合、当該面にはリブ２５を設けなくてもよい。
【００６２】
リブ２５の数は、特に限定されないが、例えば、１〜５、好ましくは２〜４である。リブ２５の断面の形状は、三角形、長方形または半楕円状でもよく、好ましくは半楕円状である。また、その太さは、特に限定されないが、例えば、１ｍｍ以上３ｍｍ以下であり、好ましくは１．５ｍｍ以上２．５ｍｍ以下であり、特に好ましくは約２ｍｍである。リブ１６の高さは、特に限定されないが、例えば、０．５ｍｍ以上２ｍｍ以下であり、特に好ましくは約０．９ｍｍである。キャップ本体部２１の延在方向に複数のリブ２５が設けられる場合、キャップ本体部２１の延在方向におけるリブ２５のピッチ（離間距離）は、例えば、４ｍｍ以上１０ｍｍ以下であり、好ましくは６ｍｍ以上８ｍｍ以下であり、特に好ましくは約７ｍｍである。
【００６３】
リブ２５の形状及びピッチは、リブ１６の形状及びピッチと異なっていてもよいが、リブ１６の形状及びピッチと同一、又は略同一であることが好ましい。
【００６４】
次に、本実施形態におけるリブ２５の好ましい一形態について説明する。
【００６５】
リブ２５は、キャップ本体部２１の外周の全体に亘って設けられている。つまり、リブ２５は、一対の第一キャップ平面部２１１，２１２、一対の第二キャップ平面部２１３，２１４、及び一対の第三キャップ平面部２１５，２１６の全ての面に設けられており、各面に設けられるリブ２５は、互いに接続されている。リブ２５は、キャップ本体部２１の延在方向に沿って３本設けられている。リブ２５は、キャップ本体部２１の周方向に直線状に延びている。リブ２５の形状及びピッチは、リブ１６の形状及びピッチと同一である。
【００６６】
キャップ側針カバー部２２は、針カバー部１３の円筒部１３１の内周側に挿入されて、シリンジ１１の注射針１１３を覆う。キャップ側針カバー部２２は、円筒状に延びており、その内周側に、注射針１１３が挿入される。
【００６７】
鍔２３は、キャップ本体部２１のハウジング１２とは反対側の先端部（キャップ本体部２１の一方側の先端部）からキャップ本体部２１の延在方向と直交する方向に延びている。
【００６８】
鍔２３の形状は、特に限定されないが、例えば、多角形、星形形状、手裏剣様形状、又は葉様形状とすることができ、特に好ましくは、葉様形状である。多角形とする場合、面取りされた形状であることが好ましい。多角形としては、例えば、三乃至六角形とすることができる。四角形としては、例えば、長方形、又は正方形とすることができる。
【００６９】
鍔２３は、例えば、星形形状、手裏剣様形状、又は葉様形状のように、複数の鍔部からなっていてもよい。この場合、当該鍔部の数は、特に限定されないが、例えば、３〜６、好ましくは３、４又は６、より好ましくは４である。各鍔部の形状及び大きさは、各々異なっていてもよいが、同一又は対称の形状であることが好ましく、鍔２３全体として点対称又は線対称となる形状が好ましい。各鍔部の配置は、特に限定されないが、等間隔でなくてもよいが、鍔２３全体として点対称又は線対称となる配置が好ましい。本実施形態の好ましい形態としては、鍔２３の形状は、その先端が凸曲面状に形成された第一乃至第四鍔部からなる、等大の４枚の葉様形状である。
【００７０】
鍔２３の外径（長径又は短径）は、例えば、次のようにすることができる。本発明の第一の態様の自動注射器１においては、キャップ本体部２１の一対の第一平面部１２１，１２２と平行方向の外径は、２４ｍｍ以上３７ｍｍ以下であり、好ましくは２６ｍｍ以上３４ｍｍ以下であり、特に好ましくは２８ｍｍ以上３２ｍｍ以下である。また、キャップ本体部２１の一対の第一平面部１２１，１２２と垂直方向の外径は、２１ｍｍ以上３５ｍｍ以下であり、好ましくは２３ｍｍ以上３１ｍｍ以下であり、特に好ましくは２５ｍｍ以上２９ｍｍ以下である。鍔２３のキャップ本体部２１の一対の第一平面部１２１，１２２と平行方向の最大外形、あるいは、キャップ本体部２１の第一キャップ平面部２１１，２１２からの高さは、特に限定されないが、例えば、２ｍｍ以上５ｍｍ以下であり、好ましくは２．５ｍｍ以上４．１ｍｍ以下であり、特に好ましくは３．０ｍｍ以上３．６ｍｍ以下である。キャップ本体部２１（ハウジング１２）の全長に対する鍔２３の一対の第一キャップ平面部２１１，２１２と平行方向の外径の比率（百分率）は、例えば、１５％以上２３％以下であり、好ましくは１６％以上２１％以下であり、特に好ましくは１８．４％以上１８．７％以下である。また、ハウジング１２及びキャップ２０の全長に対する、鍔２３の一対の第一キャップ平面部２１１，２１２と垂直方向の外径の比率（鍔２３の一対の第一キャップ平面部２１１，２１２と垂直方向の外径／ハウジング１２及びキャップ２０の全長）が、例えば、０．１３以上０．２２以下であり、好ましくは０．１４以上０．１９以下であり、特に好ましくは０．１５５以上０．１７９以下である。鍔２３の大きさは、平面状の載置面に自動注射器１を静置した際に、ハウジング１２及びキャップ本体部２１の延在方向と平行な軸線が、当該載置面に対する斜度として、例えば、２／１５０以上５／１５０以下であり、好ましくは２．５／１５０以上４．１／１５０以下であり、特に好ましくは３．０／１５０以上３．６／１５０以下の角度となるように、設定することができる。
【００７１】
次に、本実施形態における鍔２３の好ましい一形態について説明する。
【００７２】
鍔２３は、キャップ本体部２１から互いに異なる方向に延びる第一鍔部２３１、第二鍔部２３２、第三鍔部２３３、及び第四鍔部２３４を有する。第一鍔部２３１は、第二キャップ平面部２１３から延びている。第二鍔部２３２は、第二キャップ平面部２１４から延びている。第三鍔部２３３は、第三キャップ平面部２１５から延びている。第四鍔部２３４は、第三キャップ平面部２１６から延びている。
【００７３】
第一鍔部２３１、第二鍔部２３２、第三鍔部２３３、及び第四鍔部２３４は、それぞれ薄い板状に形成されており、隣同士がキャップ本体部２１の周方向において連結されている。そして、第一鍔部２３１、第二鍔部２３２、第三鍔部２３３、及び第四鍔部２３４の先端は、それぞれ凸曲面状に形成されている。このため、鍔２３は、第一鍔部２３１、第二鍔部２３２、第三鍔部２３３、及び第四鍔部２３４により、四つ葉のクローバー形状に形成されている。
【００７４】
突起部２４は、鍔２３が底面となるように自動注射器１を立てて置くのを防止するために、鍔２３の一方側の端面から突出する部位である。突起部２４は、例えば、鍔２３の一方側の端面の中央部が頂点となる凸曲面状に形成することができる。このため、鍔２３が底面となるように自動注射器１を立てて置くことができない。これにより、使用者に、自動注射器１を寝かせて置くように促すことができる。なお、突起部２４は、当該端面の全域に形成されていてもよく、当該端面の一部にのみ形成されていてもよい。
【００７５】
なお、自動注射器１において、ハウジング１２及びキャップ２０は、自動注射器用シェルとも呼ぶ。自動注射器用シェルには、針カバー部１３が含まれていてもよい。つまり、自動注射器用シェルは、ハウジング１２及びキャップ２０からなり、又は、ハウジング１２、キャップ２０及び針カバー部１３からなる。
【００７６】
次に、自動注射器１の使用例について説明する。ただし、この使用例に限定されるものではない。
【００７７】
まず、自動注射器本体部１０からキャップ２０を取り外す。このとき、使用者は、一方の手で、自動注射器本体部１０のハウジング１２を把持し、他方の手で、キャップ２０の鍔２３を引っ張る。これにより、自動注射器本体部１０からキャップ２０が外れる。
【００７８】
次に、使用者は、針カバー部１３が皮膚側を向くように、片手でハウジング１２を把持する。この際に、ハウジング１２を把持した手の親指を凹部１５に沿えてもよい。そして、使用者は、針カバー部１３を一定の力で皮膚に押し当てて、針カバー部１３をハウジング１２に押し込む。これによって、駆動部１４がプランジャー１１２を摺動させることにより、シリンジ外筒１１１に充填された液体が使用者に注射される。
【００７９】
このように、本実施形態に係る自動注射器１では、ハウジング１２の外周面を六角形状に形成すれば、ハウジング１２の外周面が、筒状のものを片手で把持する動作をした際に親指と手のひらと残りの四指で形成される空間の形状に近い形状となる。このため、ハウジング１２の外周面が円形状に形成されている場合に比べて、ハウジング１２に手のひらや指が引っ掛かりやすくなる。つまり、ハウジング１２が握りやすい構造となる。これにより、ハウジング１２が把持しやすくなるため、容易に使用することができる。
【００８０】
また、一対の第一平面部１２１，１２２の対向距離Ｄ１を一対の第二平面部１２３，１２４の対向距離Ｄ２及び一対の第三平面部１２５，１２６の対向距離Ｄ３よりも短くすれば、ハウジング１２の外周面が扁平六角形状となる。この扁平六角形状は、ハウジング１２を軽く握った際に、親指の基節と残りの四指の第二関節とが第一平面部１２１，１２２に掛かりやすく、且つ、手のひらと残りの四指の第一関節とが第二平面部１２３，１２４及び第三平面部１２５，１２６に掛かりやすい形状である。このため、ハウジング１２が更に把持しやすくなる。
【００８１】
また、一対の第一平面部１２１，１２２の対向方向におけるハウジング１２の外形寸法Ｄ４を、当該対向方向と直交する方向におけるハウジング１２の外形寸法Ｄ５の例えば、０．７５倍以上０．９５倍以下、好ましくは０．８５倍以上０．９０倍以下にすれば、ハウジング１２を更に把持しやすくい形状にすることができる。つまり、この形状は、ハウジング１２を軽く握った際に、親指の基節と残りの四指の第二関節とが第一平面部１２１，１２２に掛かりやすく、且つ、手のひらと残りの四指の第一関節とが第二平面部１２３，１２４及び第三平面部１２５，１２６に掛かりやすい形状である。このため、ハウジング１２が更に把持しやすくなる。
【００８２】
また、ハウジング１２の他方側の端面に凹部１５を有すれば、親指をハウジング１２の他方側の端部に添えやすくなる。つまり、ハウジング１２が親指を添えやすい形状にデザインされているため、ハウジング１２のグリップが安定する。これにより、ハウジング１２が更に把持しやすくなるとともに、自動注射器１を皮膚に押し付けやすくなる。
【００８３】
また、凹部１５が、ハウジング１２の延在方向と直交するとともに第一平面部１２１，１２２と平行な方向に延びていれば、ハウジング１２を把持した際に、更に親指をハウジング１２の他方側の端部に添えやすくなる。
【００８４】
また、ハウジング１２にリブ１６を形成すれば、ハウジング１２を把持した手がリブ１６に引っ掛かる。つまり、ハウジング１２に滑り止め用のリブ１６を形成したことで、自動注射器本体部１０が指又は手のひらに引っ掛かりやすくなる。このため、自動注射器１を皮膚に押し付ける際に、把持した手に対して自動注射器１が滑るのを抑制することができる。
【００８５】
また、針カバー部１３が、円筒部１３１の先端部が拡径してなる拡径部１３２を有すれば、皮膚との接触面積を増大させることができる。これにより、安定して自動注射器１を皮膚に押し付けることができる。
【００８６】
ところで、皮下注射の部位として一般的に選択される部位は、体表面の柔らかい下腹部である。このため、皮膚を押さえる部分の面積が小さいと体表面に押し付けても針カバー部１３をハウジング１２内へ押し込むことが難しく、押し圧が分散しやすい。その結果、針カバー部１３を自動注射器本体部１０へ押し込む力に到達させるのが困難になる。本実施形態に係る自動注射器１では、拡径部１３２により針カバー部１３の皮膚接触面の面積が拡大されることで、体表面の柔らかい下腹部に針カバー部１３を押し当てた場合であっても、押し圧が分散するのが抑制される。その結果、従来の自動注射器に比べて、針カバー部１３を自動注射器本体部１０へ押し込む力に到達させるのが容易になる。
【００８７】
また、キャップ本体部２１の外周面が六角形状に形成されていれば、キャップ本体部２１の外周面が円形状に形成されている場合に比べて、キャップ本体部２１に手のひらや指が引っ掛かりやすくなる。つまり、キャップ本体部２１が握りやすい構造となる。これにより、自動注射器本体部１０のハウジング１２を把持している手とは反対の手で、キャップ本体部２１を把持しやすくなるため、キャップ２０を容易に取り外すことができる。
【００８８】
また、キャップ本体部２１にリブ２５を形成すれば、キャップ本体部２１を把持した手がリブ２５に引っ掛かる。つまり、キャップ本体部２１に滑り止め用のリブ２５を形成したことで、キャップ２０が指又は手のひらに引っ掛かりやすくなる。このため、キャップ２０を更に容易に取り外すことができる。
【００８９】
また、キャップ２０に鍔２３を形成すれば、キャップ２０が手に引っ掛かりやすい構造となる。このため、自動注射器本体部１０のハウジング１２を把持している手とは反対の手で、キャップ２０を容易に取り外すことができる。しかも、自動注射器１を載置面に置いた際に、鍔２３が支えとなって載置面とハウジング１２との間に隙間が生じるため、載置面から自動注射器１を持ち上げやすくなる。
【００９０】
また、キャップ本体部２１から互いに異なる方向に第一鍔部２３１、第二鍔部２３２、第三鍔部２３３、及び第四鍔部２３４が延びていれば、載置面に載置されている自動注射器１が転がるのを抑制することができる。また、各鍔部２３１〜２３４が支点となる４面のどの面を下に置いても安定して自動注射器１が支持される。
【００９１】
また、第一鍔部２３１、第二鍔部２３２、第三鍔部２３３、及び第四鍔部２３４が第二キャップ平面部２１３，２１４及び第三キャップ平面部２１５，２１６のそれぞれから延びていれば、自動注射器１をより安定して載置面に載置することができる。
【００９２】
また、第一鍔部２３１、第二鍔部２３２、第三鍔部２３３、及び第四鍔部２３４の先端を凸曲面状に形成すれば、キャップ２０を持ち易くすることができるとともに、キャップ２０の取扱い性を向上することができる。
【００９３】
つまり、第一鍔部２３１、第二鍔部２３２、第三鍔部２３３、及び第四鍔部２３４により、鍔２３を、四つ葉形状の鍔様構造とし、第一鍔部２３１、第二鍔部２３２、第三鍔部２３３、及び第四鍔部２３４を六角形状のキャップ本体部２１の辺の部分に配置することで、自動注射器１をテーブル等の載置面に置いた際に、ハウジング１２の後端部分と２つの鍔部（第一鍔部２３１及び第三鍔部２３３、又は、第二鍔部２３２及び第四鍔部２３４）の先端部分とが、自動注射器１を支えることになる。このため、自動注射器１は、テーブル等の載置面上で転がり難い。また、自動注射器１は、若干の傾斜を持ってキャップ２０側が持ち上がるため、使用者が自動注射器１をテーブル等の載置面から持ち上げる際に、ハウジング１２を掴み易くなる。
【００９４】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、ハウジング及びキャップ本体部の外周面は、必ずしも六角形状でなくてもよい。また、ハウジングの外周面とキャップ本体部の外周面とは、異なる形状であってもよい。また、ハウジング及びキャップ本体部には、リブが形成されなくてもよい。また、キャップには、鍔が形成されなくてもよい。また、注射針を覆うことができれば、針カバー部が無くてもよく、又は、針カバー部がハウジングから突出していなくてもよい。また、ハウジングの他方側の端面に、凹部が形成されなくてもよく、反対に凸部が形成されてもよい。
【００９５】
また、本発明は、図１１〜図１３に示すような変形例１の自動注射器１Ａ、図１４〜図１６に示すような変形例２の自動注射器１Ｂ、図１７〜図２１に示すような変形例３の自動注射器１Ｃ、図２１〜図２３に示すような変形例４の自動注射器１Ｄ、及び図２５〜図２７に示すような変形例５の自動注射器１Ｅであってもよい。
【００９６】
変形例１の自動注射器１Ａは、ハウジングの六角形状の外周面のうち、一対の第一平面部が、膨出して湾曲状に形成されている。同様に、キャップ本体部の六角形状の外周面のうち、一対の第一キャップ平面部が、膨出された湾曲状に形成されている。
【００９７】
変形例２の自動注射器１Ｂは、ハウジング及びキャップ本体部が、長円の円筒状に形成されている。つまり、ハウジングの外周面及びキャップ本体部の外周面の断面が、長円状となっている。また、ハウジングに設けられるリブとキャップ本体部に設けられるリブとが、互いに対向するようにＶ字状に形成されている。
【００９８】
変形例３の自動注射器１Ｃは、基本的に変形例３の自動注射器１Ｃと同じであるが、ハウジングに設けられるリブの数及び配置のみ、変形例３の自動注射器１Ｃと相違する。つまり、変形例３の自動注射器１Ｃでは、ハウジングの延在方向における中央部に、８本のリブが設けられている。なお、図２２は、自動注射器１Ｃのキャップ２０Ｃのみを示しており、図２３は、自動注射器１Ｃの自動注射器本体部１０Ｃのみを示している。
【００９９】
変形例４の自動注射器１Ｄは、ハウジング及びキャップ本体部が、真円の円筒状に形成されている。つまり、ハウジングの外周面及びキャップ本体部の外周面の断面が、真円状となっている。また、鍔が、先端が凸曲面状に形成された葉様の３つの鍔部により形成されて、全体として三つ葉のクローバー形状をなしている。
【０１００】
変形例５の自動注射器１Ｅは、本体のハウジングが、長円の円筒状に形成されている。つまり、ハウジングの外周面及びキャップ本体部の外周面の断面が、長円状となっている。鍔が、先端が凸曲面状に形成された葉様の６つの鍔部により形成されて、全体として６枚葉の形状をなしている。
【符号の説明】
【０１０１】
１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ…自動注射器、１０，１０Ｃ…自動注射器本体部、１１…シリンジ、１１１…シリンジ外筒、１１２…プランジャー、１１３…注射針、１２…ハウジング、１２１，１２２…第一平面部、１２３，１２４…第二平面部、１２５，１２６…第三平面部、１２７…窓部、１３…針カバー部、１３１…円筒部、１３２…拡径部、１４…駆動部、１５…凹部、１６…リブ、２０，２０Ｃ…キャップ、２１…キャップ本体部、２１１，２１２…第一キャップ平面部、２１３，２１４…第二キャップ平面部、２１５，２１６…第三キャップ平面部、２２…キャップ側針カバー部、２３…鍔、２３１…第一鍔部、２３２…第二鍔部、２３３…第三鍔部、２３４…第四鍔部、２４…突起部、２５…リブ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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