(57)【要約】【課題】ギヤハウジングへの組付け性が良いすべり軸受を有したステアリング装置を提供する。【解決手段】すべり軸受１１は、周方向一端部１１ｃに周方向一端部側傾斜部２４を備えており、周方向他端部１１ｄに径方向干渉抑制部２５を備えている。周方向一端部側傾斜部２４は、延長線ＡＭｉｎ−Ｈと線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔとによって形成された角θAが鋭角となるように形成されている。径方向干渉抑制部２５は、延長線ＡＭｉｎ−Ｈと線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔとによって形成された角θCが鋭角となるように形成されている。これにより、周方向他端部１１ｄを周方向一端部１１ｃの径方向内側に入り込ませて縮径させた状態からすべり軸受１１を拡径させるときに、周方向一端部１１ｃと周方向他端部１１ｄとの干渉が抑制される。【選択図】図４
2018144718.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転舵輪を転舵させるラックバーと、
前記ラックバーを収容するラックバー収容部を有するギヤハウジングと、
前記ギヤハウジング内における前記ラックバーの移動方向の直交断面における前記ギヤハウジングの内周面の中心点を通り前記ラックバーの移動方向に平行な軸線を中心軸線としたとき、
前記ギヤハウジングの内周側に設けられ、前記中心軸線周りの方向に延びるフランジ部係合溝と、
前記ギヤハウジングの内周側に設けられ、前記ラックバーの外周面を支持するすべり軸受であって、前記中心軸線周りの方向に延びる円弧状の本体部と、前記中心軸線周りの方向において前記円弧状の本体部の周方向一端部と周方向他端部の間に設けられたスリット部と、前記中心軸線における径方向において前記本体部の外周側において前記径方向の外側方向に突出し前記フランジ部係合溝に挿入されるフランジ部と、を有するすべり軸受と、
前記すべり軸受の前記周方向一端部に設けられた周方向一端部側傾斜部であって、前記中心軸線の直交断面において、前記すべり軸受の前記周方向一端部における前記フランジ部が前記フランジ部係合溝に挿入された状態において、前記中心軸線上の点を点Ｏとし、前記本体部の前記周方向一端部のうち前記点Ｏを中心とする径方向において最も内側の点を点ＡＭｉｎとし、最も外側の点を点ＡＭｏｕｔとし、前記点Ｏと前記点ＡＭｉｎを結ぶ仮想線を仮想線Ｏ−ＡＭｉｎとし、前記点ＡＭｉｎと前記点ＡＭｏｕｔを結ぶ線分を線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔとしたとき、前記仮想線Ｏ−ＡＭｉｎと前記線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔの成す角のうち前記点Ｏを中心とする径方向において前記点ＡＭｉｎより外側にのみ形成される角が鋭角を有するように形成された周方向一端部側傾斜部と、
前記すべり軸受の前記周方向他端部に設けられた径方向干渉抑制部であって、前記中心軸線の直交断面において、前記フランジ部の前記周方向他端部のうち前記点Ｏを中心とする径方向において最も内側の点を点ＢＦｉｎとし、最も外側の点を点ＢＦｏｕｔとし、前記点Ｏと前記点ＢＦｉｎを結ぶ仮想線を仮想線Ｏ−ＢＦｉｎとし、前記点ＢＦｉｎと前記点ＢＦｏｕｔを結ぶ線分を線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔとしたとき、前記すべり軸受の前記周方向他端部における前記フランジ部が前記フランジ部係合溝に挿入されていない状態において、前記線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔが前記仮想線Ｏ−ＢＦｉｎと一致するか、または前記仮想線Ｏ−ＢＦｉｎと前記線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔの成す角のうち前記点Ｏを中心とする径方向において前記点ＢＦｉｎより外側にのみ形成される角が鋭角を有するように形成された径方向干渉抑制部と、
を有することを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリング装置において、前記径方向干渉抑制部は、前記仮想線Ｏ−ＢＦｉｎと前記線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔの成す角のうち前記径方向において前記点ＢＦｉｎより外側にのみ形成される角が鋭角を有するように形成されていることを特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項２に記載のステアリング装置は、前記中心軸線の直交断面において、前記本体部の前記周方向他端部のうち前記径方向において最も内側の点を点ＢＭｉｎとし、最も外側の点を点ＢＭｏｕｔとし、前記点ＢＭｉｎと前記点ＢＭｏｕｔを結ぶ線分を線分ＢＭｉｎ−ＢＭｏｕｔとしたとき、前記線分ＢＭｉｎ−ＢＭｏｕｔと前記線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔは連続して形成されていることを特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項１に記載のステアリング装置は、前記中心軸線の直交断面において、前記フランジ部の前記周方向一端部のうち前記径方向において最も内側の点を点ＡＦｉｎとし、最も外側の点を点ＡＦｏｕｔとし、前記点ＡＦｉｎと前記点ＡＦｏｕｔを結ぶ線分を線分ＡＦｉｎ−ＡＦｏｕｔとしたとき、前記周方向一端部側傾斜部は、前記線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔと前記線分ＡＦｉｎ−ＡＦｏｕｔの成す角のうち前記径方向において前記点ＡＦｉｎより外側のみに形成される角が鋭角を有するように形成されていることを特徴とするステアリング装置。
【請求項５】
請求項１に記載のステアリング装置において、前記フランジ部は、前記本体部のうち前記中心軸線の方向において一端側寄りに設けられ、
更に、前記フランジ部の前記径方向における外側の端部に設けられた径方向外側傾斜部であって、前記フランジ部が前記フランジ部係合溝に挿入された状態において、前記中心軸線を通る軸方向断面において、前記径方向における前記フランジ部の外周面は、前記中心軸線と前記フランジ部の外周面との距離である半径寸法が、前記中心軸線の方向における前記一端側から他端側に向かって徐々に減少するように形成された径方向外側傾斜部を有することを特徴とするステアリング装置。
【請求項６】
請求項１に記載のステアリング装置において、前記フランジ部は、前記本体部のうち前記中心軸線の方向において一端側寄りであって前記中心軸線の方向の一端部よりも他端側に設けられ、
前記スリット部は、前記スリット部を前記中心軸線における径方向の外側からみたとき、前記スリット部の長手方向が前記中心軸線に対し相対角を有するように傾斜して形成され、
前記すべり軸受は、前記本体部のうち前記中心軸線の方向において前記フランジ部よりも前記一端側に設けられた１対の軸方向干渉抑制部であって、前記周方向一端部のうち前記中心軸線の方向一端側端部の点が、前記周方向一端部のうち前記フランジ部とオーバーラップする点よりも前記周方向他端部寄りに後退して設けられ、前記周方向他端部のうち前記中心軸線の方向一端側端部の点が、前記周方向他端部のうち前記フランジ部とオーバーラップする点よりも前記周方向一端部寄りに後退して設けられている１対の軸方向干渉抑制部を有することを特徴とするステアリング装置。
【請求項７】
請求項１に記載のステアリング装置において、前記フランジ部は、前記本体部のうち前記中心軸線の方向において一端側寄りに設けられ、
前記フランジ部は、前記フランジ部のうち前記中心軸線の方向一端側端部に設けられた１対の周方向干渉抑制部であって、前記フランジ部の前記周方向一端部のうち前記中心軸線の方向一端側端部の点が、前記本体部の前記周方向一端部よりも前記周方向他端部寄りに後退して設けられ、前記フランジ部の前記周方向他端部のうち前記中心軸線の方向一端側端部の点が、前記本体部の前記周方向他端部よりも前記周方向一端部寄りに後退して設けられている１対の周方向干渉抑制部を有することを特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリング装置として、例えば以下の特許文献１に記載されたステアリング装置が知られている。
【０００３】
特許文献１に記載のステアリング装置では、円弧状に形成された樹脂製のすべり軸受が、ラックバーを収容する環状のギヤハウジングの内周面に設けられている。すべり軸受の互いに対向する両端部は、すべり軸受の外周側および内周側にエッジ部を有している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−２０１４６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記すべり軸受は、すべり軸受の一端部を他端部の半径方向内側に入り込ませて縮径させた状態でギヤハウジング内にすべり軸受が挿入されることで組み付けられる。しかし、上記従来の構成では、挿入後、ギヤハウジング内ですべり軸受を拡径させ復元させる際に、一端部の外周側のエッジ部が他端部の内周側のエッジ部と干渉してしまい、すべり軸受の組付け性が悪いという問題があった。
【０００６】
本発明は、従来の実情に鑑みて案出されたもので、ギヤハウジングへのすべり軸受の組付け性が良いステアリング装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、その一つの態様において、ラックバーの外周面を支持するすべり軸受が、周方向一端部側傾斜部および径方向干渉抑制部を備えている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ギヤハウジングへのすべり軸受の組付け性が良くなる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施例のステアリング装置の概略図である。
【図２】すべり軸受の斜視図である。
【図３】図１のギヤハウジングの一端側におけるすべり軸受等の部分的な拡大断面図である。
【図４】第１の実施例のすべり軸受およびギヤハウジングの断面図である。
【図５】従来技術のすべり軸受およびギヤハウジングの断面図である。
【図６】第２の実施例のすべり軸受およびギヤハウジングの断面図である。
【図７】組付後の第３の実施例のすべり軸受およびギヤハウジングの断面図である。
【図８】組付時の第３の実施例のすべり軸受およびギヤハウジングの断面図である。
【図９】縮径前の第４の実施例のすべり軸受の説明図である。
【図１０】縮径中の第４の実施例のすべり軸受の説明図である。
【図１１】縮径前の第５の実施例のすべり軸受の説明図である。
【図１２】縮径中の第５の実施例のすべり軸受の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明のステアリング装置の一実施例を図面に基づき説明する。
［第１の実施例］
（ステアリング装置の構成）
図１は、第１の実施例のステアリング装置１の概略図である。図１では、ギヤハウジング９の一端側を部分的な断面で示してある。
【００１１】
図１に示すように、ステアリング装置１は、運転者からの操舵力を伝達する操舵機構２と、運転者の操舵操作を補助する操舵アシスト機構３と、を備えている。
【００１２】
操舵機構２は、車両の運転室内に配置された図示せぬステアリングホイールと、車両の前輪である図示せぬ２つの転舵輪と、を機械的に連結している。操舵機構２は、ステアリングホイールからの回転力が伝達される入力軸４と、図示せぬトーションバーを介して入力軸４に接続された出力軸５と、を有した操舵軸６、およびこの操舵軸６の回転を転舵輪に伝達する伝達機構７を備えている。伝達機構７は、出力軸５の外周に設けられた図示せぬピニオンと、ラックバー８の外周に設けられた図示せぬラックと、からなるラック＆ピニオン機構（ラック＆ピニオン・ギヤ）により構成されている。ラックバー８の両端は、図示せぬ２つのタイロッドおよび同じく図示せぬ２つのナックルアームを介して対応する転舵輪にそれぞれ連結されている。ラックバー８は、細長い円筒状のギヤハウジング９の内部に設けられたラックバー収容部１０（図３参照）内に収容されている。ラックバー８は、その端部において樹脂製のすべり軸受１１を介してギヤハウジング９に軸方向移動可能に支持されている。
【００１３】
なお、図１では、すべり軸受１１がラックバー８の一方の端部に設けられているが、他方の端部にもすべり軸受１１を設けることができる。
【００１４】
ギヤハウジング９の両端部には、ラックバー収容部１０の直径よりも大きい直径を有した横断面円形の開口部９ａが形成されている。この開口部９ａの直径は、円弧状のすべり軸受１１の直径よりも大きくなっている。
【００１５】
ここで、以下の説明の便宜上、ギヤハウジング９内におけるラックバー８の移動方向の直交断面におけるギヤハウジング９の内周面９ｂの中心点を通りラックバー８の移動方向に平行な軸線を「中心軸線１２」と定義する。さらに、中心軸線１２と直交する方向をギヤハウジング９の「径方向」と定義し、ギヤハウジング９の周方向を「中心軸線周りの方向」と定義する。
【００１６】
操舵アシスト機構３は、操舵機構２に操舵力を付与する電動モータであるモータ１３を備えており、このモータ１３は、電子制御ユニット（ＥＣＵ）１４と一体に構成されている。
【００１７】
電子制御ユニット１４は、各種制御処理を記憶および実行する機能を有し、図示せぬトルクセンサからの操舵トルクの信号等に基づいてモータ１３を駆動制御する。
【００１８】
さらに、ギヤハウジング９の軸方向両端には、このギヤハウジング９を車体に取り付けるためのマウントブラケット１８がそれぞれ設けられている。マウントブラケット１８には、図示せぬゴムブッシュが設置され、このゴムブッシュを介して、ギヤハウジング９が車体に取り付けられる。
【００１９】
かかるステアリング装置１の構成から、運転者がステアリングホイールを回転操作すると、入力軸４が回転してトーションバーが捩られ、これにより生じるトーションバーの弾性力によって、出力軸５が回転する。そして、出力軸５の回転運動が上記ラック＆ピニオン機構によりラックバー８の軸方向に沿う直線運動に変換され、図示せぬタイロッドを介して図示せぬナックルアームが車幅方向へと押し引きされることによって、対応した転舵輪の向きが変更される。
（すべり軸受の構成）
図２は、ラックバー８の端部に設けられるすべり軸受１１の斜視図である。
【００２０】
図２では、中心軸線１２に沿った方向において、すべり軸受１１のフランジ部２０側（図２の手前側）の端部を「中心軸方向一端１１ａ」とし、すべり軸受１１の爪部２１側（図２の奥側）の端部を「中心軸方向他端１１ｂ」とする。さらに、中心軸線周りの方向に延びるすべり軸受１１の一方の端部（図２の左側の端部）を「周方向一端部１１ｃ」とし、他方の端部（図２の右側の端部）を「周方向他端部１１ｄ」とする。
【００２１】
すべり軸受１１は、弾性材料、例えば樹脂により形成されており、円弧状の本体部１９と、中心軸方向一端１１ａ側で本体部１９の外周面１９ａから突出したフランジ部２０と、中心軸方向他端１１ｂ側で本体部１９の外周面１９ａから突出した爪部２１と、を備えている。
【００２２】
本体部１９は、図２に示すように、中心軸線１２の周囲に設けられた円筒体の外周の一部をスリット部２２によって切断するように円弧状に構成されている。本体部１９は、周方向一端部１１ｃから周方向他端部１１ｄまで中心軸線周りの方向に延びている。周方向一端部１１ｃは、細長いスリット部２２を挟んで周方向他端部１１ｄと対向している。本体部１９の厚さは、フランジ部２０と爪部２１との間の厚さが中心軸方向一端１１ａとフランジ部２０との間の厚さよりも薄くなるように設定されている。
【００２３】
スリット部２２は、このスリット部２２を中心軸線１２に対し径方向外側から見たときにスリット部２２の長手方向が中心軸線１２に対し相対角θEを有するように傾斜している。つまり、スリット部２２の長手方向は、中心軸線１２が延びる方向と一致していない。
【００２４】
フランジ部２０は、図２に示すように、本体部１９のうち中心軸方向一端１１ａ側寄りであって中心軸方向一端１１ａよりも中心軸方向他端１１ｂ側に設けられており、本体部１９の外周面１９ａから径方向外側に突出している。フランジ部２０は、本体部１９の外周面１９ａに沿って円弧状に連続している。フランジ部２０の直径（外周側の円弧面の直径）は、ギヤハウジング９の内周面９ｂの直径よりも大きくなっている（図３参照）。
【００２５】
爪部２１は、図２に示すように、本体部１９の中心軸方向他端１１ｂで、本体部１９の外周面１９ａから径方向外側に突出している。爪部２１は、本体部１９の外周面１９ａに沿って円弧状に連続している。また、爪部２１は、中心軸方向他端１１ｂへと傾斜した円弧面状の傾斜面２１ａ（図３参照）を備えている。爪部２１の突出高さは、フランジ部２０の突出高さよりも小さくなっている。
【００２６】
かかるすべり軸受１１は、弾性変形により、周方向他端部１１ｄを周方向一端部１１ｃの径方向内側に入り込ませて縮径させた状態で、ギヤハウジング９の端部の開口部９ａ（図１参照）からギヤハウジング９内に挿入される。この縮径は、周方向一端部１１ｃ側のフランジ部２０が周方向他端部１１ｄ側のフランジ部２０と径方向にオーバーラップするように実施される。そして、弾性変形後の復元力によりすべり軸受１１が拡径することで、フランジ部２０がギヤハウジング９の後述するフランジ部係合溝２３ａに嵌め込まれ、すべり軸受１１が取付固定される。すべり軸受１１の取付後、ラックバー８がギヤハウジング９に挿入される。
【００２７】
なお、上記中心軸方向一端１１ａ側および中心軸方向他端１１ｂ側は、特許請求の範囲に記載の「一端側」および「他端側」にそれぞれ相当する。
【００２８】
図３は、図１のギヤハウジング９の一端側におけるすべり軸受１１等の部分的な断面図である。
【００２９】
ギヤハウジング９は、その内周面９ｂに、すべり軸受１１が嵌め込まれるすべり軸受収容溝２３を備えている。このすべり軸受収容溝２３は、フランジ部２０が係合する環状のフランジ部係合溝２３ａと、本体部１９が嵌め込まれる環状の本体部収容溝２３ｂと、爪部２１が収容される環状の爪部収容溝２３ｃと、から構成されている。
【００３０】
すべり軸受１１がすべり軸受収容溝２３に嵌め込まれた状態では、すべり軸受１１は、中心軸線１２に沿ったラックバー８の移動を許容しつつラックバー８を支持している。また、この状態では、フランジ部２０の円弧面状に連続した外周面２０ａがすべり軸受収容溝２３の底壁面に接触しており、フランジ部２０とフランジ部係合溝２３ａとの係合によって、中心軸線１２に沿ったすべり軸受１１の移動が規制されている。
【００３１】
図４は、すべり軸受１１の本体部１９およびフランジ部２０を含むように径方向に沿って切断した、組付中のギヤハウジング９および第１の実施例のすべり軸受１１の断面図である。
【００３２】
図４には、弾性変形により周方向他端部１１ｄを周方向一端部１１ｃの径方向内側に入り込ませて縮径させ、ギヤハウジング９内に挿入した後に、すべり軸受１１を拡径させている途中の状態が示されている。この状態では、周方向一端部１１ｃが、周方向他端部１１ｄと一点で接触している。このとき、すべり軸受１１の周方向一端部１１ｃにおけるフランジ部２０がフランジ部係合溝２３ａに挿入されており、周方向他端部１１ｄにおけるフランジ部２０がフランジ部係合溝２３ａに挿入されていない。なお、図４では、図を明確にするため、すべり軸受１１の断面線を省略してある。
【００３３】
すべり軸受１１は、周方向一端部１１ｃに周方向一端部側傾斜部２４を備えており、周方向他端部１１ｄに径方向干渉抑制部２５を備えている。
【００３４】
ここで、図４に示すように、中心軸線１２（図３参照）上に位置した１つの点を「中心点Ｏ」とし、本体部１９の周方向一端部１１ｃのうち中心点Ｏを中心とする径方向において最も内側の点を「点ＡＭｉｎ」とし、最も外側の点を「点ＡＭｏｕｔ」とする。さらに、中心点Ｏと点ＡＭｉｎを結ぶ図４に破線で示す仮想線を「仮想線Ｏ−ＡＭｉｎ」とし、点ＡＭｉｎと点ＡＭｏｕｔを結ぶ線分を「線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔ」とする。
【００３５】
さらに、図４に示すように、フランジ部２０の周方向一端部１１ｃのうち径方向において最も内側の点を「点ＡＦｉｎ」とし、最も外側の点を「点ＡＦｏｕｔ」とし、点ＡＦｉｎと点ＡＦｏｕｔを結ぶ線分を「線分ＡＦｉｎ−ＡＦｏｕｔ」とする。線分ＡＦｉｎ−ＡＦｏｕｔは、線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔと同一直線上にある。
【００３６】
なお、本体部１９とフランジ部２０とは樹脂により一体に形成されたものであるから、図４において、本体部１９とフランジ部２０との境界に位置する上記点ＡＭｏｕｔと上記点ＡＦｉｎとを同じ点で示してある。
【００３７】
また、図４に示すように、本体部１９の周方向他端部１１ｄのうち径方向において最も内側の点を「点ＢＭｉｎ」とし、最も外側の点を「点ＢＭｏｕｔ」とし、点ＢＭｉｎと点ＢＭｏｕｔを結ぶ線分を「線分ＢＭｉｎ−ＢＭｏｕｔ」とする。
【００３８】
さらに、フランジ部２０の周方向他端部１１ｄのうち中心点Ｏを中心とする径方向において最も内側の点を「点ＢＦｉｎ」とし、最も外側の点を「点ＢＦｏｕｔ」とする。また、中心点Ｏと点ＢＦｉｎを結ぶ図４に破線で示す仮想線を「仮想線Ｏ−ＢＦｉｎ」とし、点ＢＦｉｎと点ＢＦｏｕｔを結ぶ線分を「線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔ」とする。
【００３９】
なお、本体部１９とフランジ部２０とは樹脂により一体に形成されたものであるから、図４において、本体部１９とフランジ部２０との境界に位置する上記点ＢＭｏｕｔと上記点ＢＦｉｎとを同じ点で示してある。
【００４０】
また、本実施例では、周方向一端部１１ｃの点ＡＭｉｎが周方向他端部１１ｄの点ＢＦｏｕｔ（または点ＢＦｉｎ）と一点で接触しているので、点ＡＭｉｎ、点ＢＭｏｕｔおよび点ＢＦｉｎを同じ点で示し、さらに、仮想線Ｏ−ＡＭｉｎと仮想線Ｏ−ＢＦｉｎとを同じ破線で示している。
【００４１】
周方向一端部側傾斜部２４は、仮想線Ｏ−ＡＭｉｎと線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔの成す角のうち中心点Ｏを中心とする径方向において点ＡＭｉｎより外側に形成された角θAが鋭角となるように形成されている。つまり、周方向一端部側傾斜部２４は、仮想線Ｏ−ＡＭｉｎを点ＡＭｉｎから径方向外側に延長した延長線ＡＭｉｎ−Ｈと線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔとによって形成された角θAが鋭角となるように形成されている。ここで、本実施例において、「鋭角」は、０°を含まないものとする。
【００４２】
なお、延長線ＡＭｉｎ−Ｈとギヤハウジング９の外周面９ｃとの交点を「点Ｈ」で示してある。当然のことながら、延長線ＡＭｉｎ−Ｈは、仮想線Ｏ−ＢＦｉｎの延長線でもある。
【００４３】
また、線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔと本体部１９の内周面１９ｂとによって形成された角θBは、鋭角となっている。
【００４４】
径方向干渉抑制部２５は、仮想線Ｏ−ＢＦｉｎと線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔの成す角のうち点Ｏを中心とする径方向において点ＢＦｉｎより外側に形成される角θCが鋭角となるように形成されている。つまり、径方向干渉抑制部２５は、仮想線Ｏ−ＢＦｉｎを点ＢＦｉｎから径方向外側に延長した延長線ＡＭｉｎ−Ｈと線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔとによって形成された角θCが鋭角となるように形成されている。
【００４５】
なお、径方向干渉抑制部２５は、角θCが０°となるように構成されても良い。
【００４６】
仮に、径方向干渉抑制部２５においてフランジ部２０の外周面２０ａが図４に破線で示すように周方向一端部１１ｃ側に拡張されている場合には、この破線、線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔおよび線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔによって囲まれたエッジ部２６が形成される。このエッジ部２６はすべり軸受１１の拡径時に本体部１９の角θBからなる角部と干渉し、すべり軸受１１が拡径しない虞がある。
【００４７】
従って、本実施例では、角θCを設けて周方向他端部１１ｄのフランジ部２０の一部を取り除くことにより径方向干渉抑制部２５を形成することで、すべり軸受１１の拡径時の周方向一端部１１ｃと周方向他端部１１ｄとの干渉を抑制するようにしてある。
【００４８】
さらに、周方向他端部１１ｄにおいて、軸受としてよりむしろ中心軸線１２の方向の位置決めやすべり軸受１１の抜け止めとして機能するフランジ部２０の一部を角θC分だけ取り除くことにより、すべり軸受１１の軸受としての機能を低下させないようにしてある。
【００４９】
径方向干渉抑制部２５では、線分ＢＭｉｎ−ＢＭｏｕｔは、線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔと連続して形成されている。つまり、線分ＢＭｉｎ−ＢＭｏｕｔは、段差を形成することなく、点ＢＦｉｎ（点ＢＭｏｕｔ）を介して線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔに接続されている。ここで、「段差」は、例えば図４に一点鎖線で示すように線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔと平行な仮想線ＢＦｉｎ’−ＢＦｏｕｔ’が周方向他端部１１ｄから周方向一端部１１ｃ側にずれた位置に設けられている場合に、本体部１９の外周面１９ａと仮想線ＢＦｉｎ’−ＢＦｏｕｔ’とによって形成される段差部２７である。
［第１の実施例の効果］
図５は、すべり軸受１１の本体部１９およびフランジ部２０を含むように径方向に沿って切断した、従来技術のすべり軸受１１およびギヤハウジング９の断面図である。
【００５０】
図５には、弾性変形により周方向他端部１１ｄを周方向一端部１１ｃの径方向内側に入り込ませて縮径させ、ギヤハウジング９内に挿入した後に、すべり軸受１１を拡径させている途中の状態が示されている。
【００５１】
従来技術のすべり軸受１１では、スリット部が中心軸線と平行に設けられており、周方向一端部１１ｃ側の本体部１９の内周側にエッジ部２８が形成されており、周方向他端部１１ｄ側のフランジ部２０の外周側にエッジ部２９が形成されている。
【００５２】
図５に示すように、すべり軸受１１の拡径中に、周方向他端部１１ｄ側のフランジ部２０の外周側のエッジ部２９が周方向一端部１１ｃ側の本体部１９の内周側のエッジ部２８と干渉しているため、すべり軸受１１の拡径が抑制されている。従って、周方向他端部１１ｄ側のフランジ部２０がフランジ部係合溝２３ａに係合することができず、ギヤハウジング９へのすべり軸受１１の組付け性が悪いという問題があった。
【００５３】
これに対し、第１の実施例では、ステアリング装置１が、転舵輪を転舵させるラックバー８と、ラックバー８を収容するラックバー収容部１０を有するギヤハウジング９と、ギヤハウジング９内におけるラックバー８の移動方向の直交断面におけるギヤハウジング９の内周面９ｂの中心点を通りラックバー８の移動方向に平行な軸線を中心軸線１２としたとき、ギヤハウジング９の内周側に設けられ、中心軸線周りの方向に延びるフランジ部係合溝２３ａと、ギヤハウジング９の内周側に設けられ、ラックバー８の外周面を支持するすべり軸受１１であって、中心軸線周りの方向に延びる円弧状の本体部１９と、中心軸線周りの方向において円弧状の本体部１９の周方向一端部１１ｃと周方向他端部１１ｄの間に設けられたスリット部２２と、中心軸線１２における径方向において本体部１９の外周側において径方向の外側方向に突出しフランジ部係合溝２２ａに挿入されるフランジ部２０と、を有するすべり軸受１１と、すべり軸受の周方向一端部１１ｃに設けられた周方向一端部側傾斜部２４であって、中心軸線の直交断面において、すべり軸受１１の周方向一端部１１ｃにおけるフランジ部２０がフランジ部係合溝２３ａに挿入された状態において、中心軸線１２上の点を点Ｏとし、本体部１９の周方向一端部１１ｃのうち点Ｏを中心とする径方向において最も内側の点を点ＡＭｉｎとし、最も外側の点を点ＡＭｏｕｔとし、点Ｏと点ＡＭｉｎを結ぶ仮想線を仮想線Ｏ−ＡＭｉｎとし、点ＡＭｉｎと点ＡＭｏｕｔを結ぶ線分を線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔとしたとき、仮想線Ｏ−ＡＭｉｎと線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔの成す角のうち点Ｏを中心とする径方向において点ＡＭｉｎより外側にのみ形成される角θAが鋭角を有するように形成された周方向一端部側傾斜部２４と、すべり軸受１１の周方向他端部１１ｄに設けられた径方向干渉抑制部２５であって、中心軸線１２の直交断面において、フランジ部２０の周方向他端部１１ｄのうち点Ｏを中心とする径方向において最も内側の点を点ＢＦｉｎとし、最も外側の点を点ＢＦｏｕｔとし、点Ｏと点ＢＦｉｎを結ぶ仮想線を仮想線Ｏ−ＢＦｉｎとし、点ＢＦｉｎと点ＢＦｏｕｔを結ぶ線分を線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔとしたとき、すべり軸受１１の周方向他端部１１ｄにおけるフランジ部２０がフランジ部係合溝２３ａに挿入されていない状態において、前記線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔが前記仮想線Ｏ−ＢＦｉｎと一致するか、仮想線Ｏ−ＢＦｉｎと線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔの成す角のうち点Ｏを中心とする径方向において点ＢＦｉｎより外側にのみ形成される角θCが鋭角を有するように形成された径方向干渉抑制部２５と、を有している。
【００５４】
このように、第１の実施例では、径方向干渉抑制部２５が仮想線Ｏ−ＢＦｉｎと線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔの成す角θCが鋭角または０°となるように形成されることで、周方向他端部１１ｄは、すべり軸受１１の拡径時に周方向一端部１１ｃ側の角θBを含む角部と干渉するエッジ部２６を無くすか、または小さくすることができる。
【００５５】
従って、ギヤハウジング９へのすべり軸受１１の組付時に、周方向他端部１１ｄと周方向一端部１１ｃとの干渉が抑制され、これにより、すべり軸受１１の組付け性を向上させることができる。
【００５６】
さらに、第１の実施例では、中心軸線１２の直交断面において、本体部１９の周方向他端部１１ｄのうち径方向において最も内側の点をＢＭｉｎとし、最も外側の点を点ＢＭｏｕｔとし、点ＢＭｉｎと点ＢＭｏｕｔを結ぶ線分を線分ＢＭｉｎ−ＢＭｏｕｔとしたとき、線分ＢＭｉｎ−ＢＭｏｕｔと線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔは連続して形成されている。
【００５７】
このように線分ＢＭｉｎ−ＢＭｏｕｔと線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔとを連続させることで、図４に示すような段差部２７が形成されないので、周方向一端部１１ｃの本体部１９の外周面１９ｂが段差部２７に引っ掛かることが抑制される。つまり、段差部２７が形成されないので、周方向他端部１１ｄの段差部２７を構成する本体部１９の外周面１９ａの一部が、拡径時に、周方向一端部１１ｃ側の本体部１９の内周面１９ａの一部に引っ掛かることが抑制される。従って、ギヤハウジング９へのすべり軸受１１の組付け性が向上する。
［第２の実施例］
図６は、すべり軸受１１の本体部１９およびフランジ部２０を含むように径方向に沿って切断した、組付中のギヤハウジング９および第２の実施例のすべり軸受１１の断面図である。
【００５８】
図６には、弾性変形により周方向一端部１１ｃを周方向他端部１１ｄの径方向内側に入り込ませて縮径させ、ギヤハウジング９内に挿入した後に、すべり軸受１１を拡径させている途中の状態が示されている。この状態では、点ＡＭｏｕｔと点ＢＭｉｎとが一点で接触している。このとき、すべり軸受１１の周方向他端部１１ｄにおけるフランジ部２０がフランジ部係合溝２３ａに挿入されており、周方向一端部１１ｃにおけるフランジ部２０がフランジ部係合溝２３ａに挿入されていない。なお、図６では、図を明確にするため、すべり軸受１１の断面線を省略してある。
【００５９】
第２の実施例では、周方向他端部１１ｄにおいて、径方向干渉抑制部２５は、線分ＢＭｉｎ−ＢＭｏｕｔと線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔとが同一直線状にあるように形成されている。
【００６０】
また、周方向一端部１１ｃにおいて、周方向一端部側傾斜部２４は、線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔと線分ＡＦｉｎ−ＡＦｏｕｔの成す角のうち径方向において点ＡＦｉｎより外側に形成される角θDが鋭角となるように形成されている。つまり、周方向一端部側傾斜部２４は、線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔを点ＡＭｏｕｔから径方向外側に延長した延長線（図６では、線分ＢＭｉｎ−ＢＭｏｕｔに相当する）と線分ＡＦｉｎ−ＡＦｏｕｔとによって形成された角θDが鋭角となるように形成されている。
［第２の実施例の効果］
仮に、角θDが０°である場合には、周方向一端部１１ｃ側のフランジ部２０の点ＡＦｏｕｔの部分にエッジ部が形成されてしまい、すべり軸受１１の拡径時に、周方向他端部１１ｄ側の本体部１９の点ＡＭｏｕｔを含む角部と干渉し、すべり軸受１１が拡径しない虞がある。
【００６１】
これに対し、第２の実施例では、中心軸線１２の直交断面において、フランジ部２０の周方向一端部１１ｃのうち径方向において最も内側の点を点ＡＦｉｎとし、最も外側の点を点ＡＦｏｕｔとし、点ＡＦｉｎと点ＡＦｏｕｔを結ぶ線分を線分ＡＦｉｎ−ＡＦｏｕｔとしたとき、周方向一端部側傾斜部２４は、線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔと線分ＡＦｉｎ−ＡＦｏｕｔの成す角のうち径方向において点ＡＦｉｎより外側のみに形成される角θDが鋭角を有するように形成されている。
【００６２】
このように、第２の実施例では、角θDを設けて周方向一端部１１ｃのフランジ部２０の一部を取り除くことにより周方向一端部側傾斜部２４を形成してある。
【００６３】
従って、周方向他端部１１ｄ側のフランジ部２０が先にフランジ部係合溝２３ａに挿入され、周方向一端部１１ｃ側のフランジ部２０が後でフランジ部係合溝２３ａ挿入される場合においても、周方向他端部１１ｄと周方向一端部１１ｃとの干渉が抑制され、これにより、すべり軸受１１の組付け性を向上させることができる。
［第３の実施例］
図７は、中心軸線１２を通る軸方向断面に沿って切断した組付後の第３の実施例のすべり軸受１１およびギヤハウジング９の断面図である。
【００６４】
図７に示すように、フランジ部２０は、本体部１９のうち中心軸線１２の方向において中心軸方向一端１１ａ側寄りに設けられている。フランジ部２０は、フランジ部２０の径方向外側の端部に設けられ、中心軸方向一端１１ａと隣接した本体部１９の厚肉部１９ｃよりも外周側へと突出してから中心軸線１２に向かって傾斜する径方向外側傾斜部３０と、を備えている。径方向外側傾斜部３０の外周面３０ａは、フランジ部２０がフランジ部係合溝２３ａに挿入された状態において、中心軸線１２とフランジ部２０の径方向外側傾斜部３０の外周面３０ａとの距離である半径寸法が、中心軸線１２の方向における中心軸方向一端１１ａ側から中心軸方向他端１１ｂ側に向かって徐々に減少するように傾斜している。外周面３０ａは、円錐体の外周面の一部である傾斜した円弧面となっている。
【００６５】
また、径方向外側傾斜部３０と本体部１９の外周面１９ａとの間には、円弧面状の係合面２０ｂが残存している。
【００６６】
フランジ部２０がフランジ部係合溝２３ａに挿入された状態では、フランジ部２０および厚肉部１９ｃとフランジ部係合溝２３ａとの間に隙間がある状態で、厚肉部１９ｃがフランジ部係合溝２３ａの一方の側壁３１に接触しており、フランジ部２０の係合面２０ｂがフランジ部係合溝２３ａの他方の側壁３２に係合している。
［第３の実施例の効果］
図８は、組付時の第３の実施例のすべり軸受１１およびギヤハウジング９の断面図である。
【００６７】
図８では、本実施例の径方向外側傾斜部３０に図８に破線で示すエッジ部３３を加えることにより、径方向外側傾斜部３０が無かった場合のフランジ部２０を示してある。
【００６８】
なお、図８では、エッジ部３３とギヤハウジング９の内周面９ｂとの干渉を強調するために、フランジ部２０とギヤハウジング９の内周面９ｂとが接するように示してあるが、実際のすべり軸受１１の挿入時は、径方向外側傾斜部３０の外周面３０ａが内周面９ｂと平行になる程度まですべり軸受１１を縮径させることができる。
【００６９】
エッジ部３３を具備したフランジ部２０を有したすべり軸受１１では、該すべり軸受１１を縮径させてギヤハウジング９内に挿入するときに、エッジ部３３がギヤハウジング９の内周面９ｂと干渉してしまい、すべり軸受１１の組付け性が低減する虞がある。
【００７０】
これに対し、第３の実施例では、フランジ部２０は、本体部１９のうち中心軸線１２の方向において中心軸方向一端１１ａ側寄りに設けられ、更に、フランジ部２０の径方向における外側の端部に設けられた径方向外側傾斜部３０であって、フランジ部２０がフランジ部係合溝２３ａに挿入された状態において、中心軸線１２を通る軸方向断面において、径方向におけるフランジ部２０の外周面は、中心軸線１２とフランジ部２０の外周面との距離である半径寸法が、中心軸線１２の方向における中心軸方向一端１１ａ側から中心軸方向他端１１ｂ側に向かって徐々に減少するように形成された径方向外側傾斜部３０を有している。
【００７１】
このような径方向外側傾斜部３０を設けることにより、図８に破線で示すエッジ部３３とギヤハウジング９の内周面９ｂとの干渉が抑制され、これにより、すべり軸受１１の挿入性を向上させることができる。
【００７２】
また、第３の実施例では、中心軸方向一端１１ａ側において厚肉部１９ｃによりすべり軸受１１の中心軸方向一端１１ａ側の半径寸法を充分に確保し、厚肉部１９ｃとフランジ部係合溝２３ａの一方の側壁３１とが係合するようにしてある。これに加えて、フランジ部２０の係合面２０ｂがフランジ部係合溝２３ａの他方の側壁３２に係合している。従って、フランジ部２０による中心軸線１２に沿った位置決めの機能やすべり軸受１１の抜け止めの機能を維持することができる。
［第４の実施例］
図９は、縮径前の第４の実施例のすべり軸受１１の説明図である。
【００７３】
第４の実施例では、すべり軸受１１は、本体部１９のうち中心軸線１２の方向においてフランジ部２０よりも中心軸方向一端１１ａ側に設けられた１対の軸方向干渉抑制部３４ａ，３４ｂを備えている。
【００７４】
周方向一端部１１ｃ側に設けられた軸方向干渉抑制部３４ａでは、図９に示すように、周方向一端部１１ｃのうち中心軸方向一端１１ａに位置した端部の点Ａが、周方向一端部１１ｃのうちフランジ部２０とオーバーラップする点Ｂよりも周方向他端部１１ｄ寄りに後退して設けられている。つまり、円弧状のすべり軸受１１を展開して板状にしたときに、周方向一端部１１ｃのうち中心軸方向一端１１ａ側では、本体部１９上の点Ａが、点Ｂよりも周方向他端部１１ｄ寄りに後退した位置にある。このとき、点Ａと点Ｂを結ぶ線分Ａ−Ｂは、スリット部２２の幅を広げる方向に傾斜している。
【００７５】
また、周方向他端部１１ｄ側に設けられた軸方向干渉抑制部３４ｂでは、図９に示すように、周方向他端部１１ｄのうち中心軸方向一端１１ａに位置した端部の点Ｃが、周方向他端部１１ｄのうちフランジ部２０とオーバーラップする点Ｄよりも周方向一端部１１ｃ寄りに後退して設けられている。つまり、円弧状のすべり軸受１１を展開して板状にしたときに、周方向他端部１１ｄのうち中心軸方向一端１１ａ側では、本体部１９上の点Ｃが、点Ｄよりも周方向一端部１１ｃ寄りに後退した位置にある。このとき、点Ｃと点Ｄを結ぶ線分Ｃ−Ｄが、周方向他端部１１ｄと同一直線上にあり、スリット部２２と平行になっている。
【００７６】
かかるすべり軸受１１は、弾性変形により、周方向一端部１１ｃを周方向他端部１１ｄの中心軸線１２方向内側に入り込ませて縮径させた状態で、ギヤハウジング９の端部の開口部９ａ（図１参照）からギヤハウジング９内部に挿入される。そして、弾性変形後の復元力によりすべり軸受１１が拡径することで、フランジ部２０がギヤハウジング９のフランジ部係合溝２３ａに嵌め込まれる。すべり軸受１１の拡径後、ラックバー８がギヤハウジング９に挿入される。
［第４の実施例の効果］
図１０は、縮径中の第４の実施例のすべり軸受１１の説明図である。
【００７７】
図１０には、弾性変形により、周方向一端部１１ｃが、周方向他端部１１ｄの中心軸線１２方向内側に入り込んでいる途中の状態が示されている。
【００７８】
図１０に示すように、フランジ部２０が設けられた中心軸方向一端１１ａ側のすべり軸受１１の縮径量が、フランジ部２０の無い中心軸方向他端１１ｂ側のすべり軸受１１の縮径量よりも大きくなっている。
【００７９】
仮に線分Ａ−Ｂが周方向一端部１１ｃと同一直線状にある場合には、本体部１９は、周方向一端部１１ｃ側で図１０に破線で示すエッジ部３５を有することとなる。そして、図１０に示すように、すべり軸受１１の縮径時に、周方向一端部１１ｃ側のエッジ部３５は、周方向他端部１１ｄ側のフランジ部２０の角部３６と干渉し、これにより、すべり軸受１１が縮径することができない虞がある。
【００８０】
これに対し、第４の実施例では、フランジ部２０は、本体部１９のうち中心軸線１２の方向において中心軸方向一端１１ａ側寄りであって中心軸方向一端１１ａよりも中心軸方向他端１１ｂ側に設けられ、スリット部２２は、スリット部２２を中心軸線１２における径方向の外側からみたとき、スリット部２２の長手方向が中心軸線１２に対し相対角θEを有するように傾斜して形成され、すべり軸受１１は、本体部１９のうち中心軸線１２の方向においてフランジ部２０よりも中心軸方向一端１１ａ側に設けられた１対の軸方向干渉抑制部３４ａ，３４ｂであって、周方向一端部１１ｃのうち中心軸線１２の方向一端側端部の点Ａが、周方向一端部１１ｃのうちフランジ部２０とオーバーラップする点Ｂよりも周方向他端部１１ｄ寄りに後退して設けられ、周方向他端部１１ｄのうち中心軸線１２の方向一端側端部の点Ｃが、周方向他端部１１ｄのうちフランジ部２０とオーバーラップする点Ｄよりも周方向一端部１１ｃ寄りに後退して設けられている１対の軸方向干渉抑制部３４ａ，３４ｂを有している。
【００８１】
このように、周方向一端部１１ｃにおいて点Ａを点Ｂに対して後退させることによりエッジ部３５が無くなり、図１０に示すように、縮径時に、周方向一端部１１ｃの本体部１９の厚肉部１９ｃと周方向他端部１１ｄ側のフランジ部２０との干渉が抑制される。従って、周方向一端部１１ｃが周方向他端部１１ｄと中心軸線１２の方向にオーバーラップするようにすべり軸受１１を縮径させたときに、ギヤハウジング９へのすべり軸受１１の組付け性が向上する。
［第５の実施例］
図１１は、縮径前の第５の実施例のすべり軸受１１の説明図である。
【００８２】
第５の実施例では、フランジ部２０は、該フランジ部２０のうち中心軸方向一端１１ａ側に設けられた１対の周方向干渉抑制部３７ａ，３７ｂを備えている。
【００８３】
周方向一端部１１ｃ側に設けられた周方向干渉抑制部３７ａでは、図１１に示すように、フランジ部２０の周方向一端部１１ｃのうち中心軸方向一端１１ａ側に位置した端部の点Ｅが、本体部１９の周方向一端部１１ｃよりも周方向他端部１１ｄ寄りに後退して設けられている。つまり、円弧状のすべり軸受１１を展開して板状にしたときに、周方向一端部１１ｃのうち中心軸方向一端１１ａ側では、フランジ部２０上の点Ｅが、本体部１９の周方向一端部１１ｃよりも周方向他端部１１ｄ寄りに後退した位置にある。このとき、点Ｅと、フランジ部２０とオーバーラップする点Ｆとを結ぶ線分Ｅ−Ｆが、点Ｆを起点として、スリット部２２から離間するように傾斜している。
【００８４】
周方向他端部１１ｄ側に設けられた周方向干渉抑制部３７ｂでは、図１１に示すように、フランジ部２０の周方向他端部１１ｄのうち中心軸方向一端１１ａ側に位置した端部の点Ｇが、本体部１９の周方向他端部１１ｄよりも周方向一端部１１ｃ寄りに後退して設けられている。つまり、円弧状のすべり軸受１１を展開して板状にしたときに、周方向他端部１１ｄのうち中心軸方向一端１１ａ側では、フランジ部２０上の点Ｇが、本体部１９の周方向他端部１１ｄよりも周方向一端部１１ｃ寄りに後退した位置にある。このとき、点Ｇと、フランジ部２０とオーバーラップする点Ｈとを結ぶ線分Ｇ−Ｈが、点Ｈを起点として、スリット部２２から離間するように傾斜している。
【００８５】
かかるすべり軸受１１は、弾性変形により、周方向一端部１１ｃを周方向他端部１１ｄの中心軸線１２方向内側に入り込ませて縮径させた状態、または周方向他端部１１ｄを周方向一端部１１ｃの中心軸線１２方向内側に入り込ませて縮径させた状態で、ギヤハウジング９の端部の開口部９ａ（図１参照）からギヤハウジング９内部に挿入される。そして、弾性変形後の復元力によりすべり軸受１１が拡径することで、フランジ部２０がギヤハウジング９のフランジ部係合溝２３ａに嵌め込まれる。すべり軸受１１の拡径後、ラックバー８がギヤハウジング９に挿入される。
［第５の実施例の効果］
図１２は、縮径中の第５の実施例のすべり軸受１１の説明図である。
【００８６】
図１２には、代表として、弾性変形により、周方向一端部１１ｃを周方向他端部１１ｄの中心軸線１２方向内側に入り込ませて縮径させた状態で、ギヤハウジング９内にすべり軸受１１を挿入した場合が示されている。図１２に示すように、フランジ部２０が設けられた中心軸方向一端１１ａ側のすべり軸受１１の縮径量が、フランジ部２０の無い中心軸方向他端１１ｂのすべり軸受１１の縮径量よりも大きくなっている。
【００８７】
仮に線分Ｇ−Ｈが周方向他端部１１ｄと同一直線上にある場合には、フランジ部２０は、周方向他端部１１ｄで図１２に破線で示すエッジ部３８を有することとなる。そして、図１２に示すように、すべり軸受１１の縮径時に、周方向他端部１１ｄ側のエッジ部３８は、周方向一端部１１ｃ側の本体部１９の角部３９と干渉し、これにより、すべり軸受１１が縮径することができない虞がある。
【００８８】
これに対し、第５の実施例では、フランジ部２０は、本体部１９のうち中心軸線１２の方向において中心軸方向一端１１ａ側寄りに設けられ、フランジ部２０は、フランジ部２０のうち中心軸線１２の方向他端側端部に設けられた１対の周方向干渉抑制部３７ａ，３７ｂであって、フランジ部２０の周方向一端部１１ｃのうち中心軸線１２の方向他端側端部の点Ｅが、本体部１９の周方向一端部１１ｃよりも周方向他端部１１ｄ寄りに後退して設けられ、フランジ部２０の周方向他端部１１ｄのうち中心軸線１２の方向一端側端部の点Ｇが、本体部１９の周方向他端部１１ｄよりも周方向一端部１１ｃ寄りに後退して設けられている１対の周方向干渉抑制部３７ａ，３７ｂを有している。
【００８９】
このように、周方向他端部１１ｄにおいて点Ｇを周方向他端部１１ｄに対して後退させることによりエッジ部３８が無くなり、図１２に示すように、縮径時に、周方向一端部１１ｃの本体部１９の厚肉部１９ｃと周方向他端部１１ｄのフランジ部２０との干渉が抑制される。従って、ギヤハウジング９へのすべり軸受１１の組付け性が向上する。
【００９０】
なお、周方向他端部１１ｄを周方向一端部１１ｃの中心軸線１２方向内側に入り込ませて縮径させた状態で、ギヤハウジング９内にすべり軸受１１を挿入する場合には、周方向一端部１１ｃに対して後退した点Ｅによりエッジ部が無くなる。従って、周方向一端部１１ｃのフランジ部２０と周方向他端部１１ｄの本体部１９の厚肉部１９ｃとの干渉を抑制し、ギヤハウジング９へのすべり軸受１１の組付け性を向上させることができる。
【００９１】
以上説明した実施例に基づくステアリング装置としては、例えば以下に述べる態様のものが考えられる。
【００９２】
ステアリング装置は、その一つの態様において、転舵輪を転舵させるラックバーと、前記ラックバーを収容するラックバー収容部を有するギヤハウジングと、前記ギヤハウジング内における前記ラックバーの移動方向の直交断面における前記ギヤハウジングの内周面の中心点を通り前記ラックバーの移動方向に平行な軸線を中心軸線としたとき、前記ギヤハウジングの内周側に設けられ、前記中心軸線周りの方向に延びるフランジ部係合溝と、前記ギヤハウジングの内周側に設けられ、前記ラックバーの外周面を支持するすべり軸受であって、前記中心軸線周りの方向に延びる円弧状の本体部と、前記中心軸線周りの方向において前記円弧状の本体部の周方向一端部と周方向他端部の間に設けられたスリット部と、前記中心軸線における径方向において前記本体部の外周側において前記径方向の外側方向に突出し前記フランジ部係合溝に挿入されるフランジ部と、を有するすべり軸受と、前記すべり軸受の前記周方向一端部に設けられた周方向一端部側傾斜部であって、前記中心軸線の直交断面において、前記すべり軸受の前記周方向一端部における前記フランジ部が前記フランジ部係合溝に挿入された状態において、前記中心軸線上の点を点Ｏとし、前記本体部の前記周方向一端部のうち前記点Ｏを中心とする径方向において最も内側の点を点ＡＭｉｎとし、最も外側の点を点ＡＭｏｕｔとし、前記点Ｏと前記点ＡＭｉｎを結ぶ仮想線を仮想線Ｏ−ＡＭｉｎとし、前記点ＡＭｉｎと前記点ＡＭｏｕｔを結ぶ線分を線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔとしたとき、前記仮想線Ｏ−ＡＭｉｎと前記線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔの成す角のうち前記点Ｏを中心とする径方向において前記点ＡＭｉｎより外側にのみ形成される角が鋭角を有するように形成された周方向一端部側傾斜部と、前記すべり軸受の前記周方向他端部に設けられた径方向干渉抑制部であって、前記中心軸線の直交断面において、前記フランジ部の前記周方向他端部のうち前記点Ｏを中心とする径方向において最も内側の点を点ＢＦｉｎとし、最も外側の点を点ＢＦｏｕｔとし、前記点Ｏと前記点ＢＦｉｎを結ぶ仮想線を仮想線Ｏ−ＢＦｉｎとし、前記点ＢＦｉｎと前記点ＢＦｏｕｔを結ぶ線分を線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔとしたとき、前記すべり軸受の前記周方向他端部における前記フランジ部が前記フランジ部係合溝に挿入されていない状態において、前記線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔが前記仮想線Ｏ−ＢＦｉｎと一致するか、または前記仮想線Ｏ−ＢＦｉｎと前記線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔの成す角のうち前記点Ｏを中心とする径方向において前記点ＢＦｉｎより外側にのみ形成される角が鋭角を有するように形成された径方向干渉抑制部と、を有している。
【００９３】
ステアリング装置の好ましい態様において、前記径方向干渉抑制部は、前記仮想線Ｏ−ＢＦｉｎと前記線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔの成す角のうち前記径方向において前記点ＢＦｉｎより外側にのみ形成される角が鋭角を有している。
【００９４】
別の好ましい態様では、前記ステアリング装置の態様のいずれかにおいて、前記中心軸線の直交断面において、前記本体部の前記周方向他端部のうち前記径方向において最も内側の点を点ＢＭｉｎとし、最も外側の点を点ＢＭｏｕｔとし、前記点ＢＭｉｎと前記点ＢＭｏｕｔを結ぶ線分を線分ＢＭｉｎ−ＢＭｏｕｔとしたとき、前記線分ＢＭｉｎ−ＢＭｏｕｔと前記線分ＢＦｉｎ−ＢＦｏｕｔは連続して形成されている。
【００９５】
別の好ましい態様では、前記ステアリング装置の態様のいずれかにおいて、前記中心軸線の直交断面において、前記フランジ部の前記周方向一端部のうち前記径方向において最も内側の点を点ＡＦｉｎとし、最も外側の点を点ＡＦｏｕｔとし、前記点ＡＦｉｎと前記点ＡＦｏｕｔを結ぶ線分を線分ＡＦｉｎ−ＡＦｏｕｔとしたとき、前記傾斜部は、前記線分ＡＭｉｎ−ＡＭｏｕｔと前記線分ＡＦｉｎ−ＡＦｏｕｔの成す角のうち前記径方向において前記点ＡＦｉｎより外側のみに形成される角が鋭角を有するように形成されている。
【００９６】
別の好ましい態様では、前記ステアリング装置の態様のいずれかにおいて、前記フランジ部は、前記本体部のうち前記中心軸線の方向において一端側寄りに設けられ、更に、前記フランジ部の前記径方向における外側の端部に設けられた径方向外側傾斜部であって、前記フランジ部が前記フランジ部係合溝に挿入された状態において、前記中心軸線を通る軸方向断面において、前記径方向における前記フランジ部の外周面は、前記中心軸線と前記フランジ部の外周面との距離である半径寸法が、前記中心軸線の方向における前記一端側から他端側に向かって徐々に減少するように形成された径方向外側傾斜部を有している。
【００９７】
別の好ましい態様では、前記ステアリング装置の態様のいずれかにおいて、前記フランジ部は、前記本体部のうち前記中心軸線の方向において一端側寄りであって前記中心軸線の方向の一端部よりも他端側に設けられ、前記スリット部は、前記スリット部を前記中心軸線における径方向の外側からみたとき、前記スリット部の長手方向が前記中心軸線に対し相対角を有するように傾斜して形成され、前記すべり軸受は、前記本体部のうち前記中心軸線の方向において前記フランジ部よりも前記一端側に設けられた１対の軸方向干渉抑制部であって、前記周方向一端部のうち前記中心軸線の方向一端側端部の点が、前記周方向一端部のうち前記フランジ部とオーバーラップする点よりも前記周方向他端部寄りに後退して設けられ、前記周方向他端部のうち前記中心軸線の方向一端側端部の点が、前記周方向他端部のうち前記フランジ部とオーバーラップする点よりも前記周方向一端部寄りに後退して設けられている１対の軸方向干渉抑制部を有している。
【００９８】
別の好ましい態様では、前記ステアリング装置の態様のいずれかにおいて、前記フランジ部は、前記本体部のうち前記中心軸線の方向において一端側寄りに設けられ、前記フランジ部は、前記フランジ部のうち前記中心軸線の方向一端側端部に設けられた１対の周方向干渉抑制部であって、前記フランジ部の前記周方向一端部のうち前記中心軸線の方向一端側端部の点が、前記本体部の前記周方向一端部よりも前記周方向他端部寄りに後退して設けられ、前記フランジ部の前記周方向他端部のうち前記中心軸線の方向一端側端部の点が、前記本体部の前記周方向他端部よりも前記周方向一端部寄りに後退して設けられている１対の周方向干渉抑制部を有している。
【符号の説明】
【００９９】
１・・・ステアリング装置、２・・・操舵機構、３・・・操舵アシスト機構、８・・・ラックバー、９・・・ギヤハウジング、１１・・・すべり軸受、１１ａ・・・中心軸方向一端、１１ｂ・・・中心軸方向他端、１１ｃ・・・周方向一端部、１１ｄ・・・周方向他端部、１９・・・本体部、２０・・・フランジ部、２２・・・スリット部、２３ａ・・・フランジ部係合溝、２４・・・周方向一端部側傾斜部、２５・・・径方向干渉抑制部、θA・・・角、θC・・・角、θD・・・角、３０・・・径方向外側傾斜部、３４ａ・・・軸方向干渉抑制部、３４ｂ・・・軸方向干渉抑制部、３７ａ・・・周方向干渉抑制部、３７ｂ・・・周方向干渉抑制部
【図１】
2018144718.tif 000003
【図２】
2018144718.tif 000004
【図３】
2018144718.tif 000005
【図４】
2018144718.tif 000006
【図５】
2018144718.tif 000007
【図６】
2018144718.tif 000008
【図７】
2018144718.tif 000009
【図８】
2018144718.tif 000010
【図９】
2018144718.tif 000011
【図１０】
2018144718.tif 000012
【図１１】
2018144718.tif 000013
【図１２】
2018144718.tif 000014