(57)【要約】      （修正有）【課題】哺乳子牛が、呼吸器症状発生以前に起こす、哺乳用ミルクの鼻腔への逆流と咳込みとに着目し、その原因と目される哺乳用乳首の形状および寸法を、より母牛の乳房と乳頭とに近づけ、子牛の嚥下反射を円滑に促進し、鼻腔への逆流をより安全に防止して健康を維持可能とし、効率的に子牛を育成可能とする新たな人工哺乳技術を提供する。【解決手段】母牛の乳頭形を模した所定外径Ｄ１、および子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない所定長さＬ１の筒壁形状とし、該筒壁先端に乳頭孔２１を有する乳頭部２、および、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模した、所定外径Ｄ２、所定長さＬ２の樽壁形状とし、該樽壁基端に装着口３１を設け、該樽壁の先端に、該乳頭部２を連通するよう一体化し、該樽壁先端外周囲に、口唇制限環状壁３２を設けた緩衝樽部３を有する人工哺乳牛用乳首１。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
母牛の乳頭形を模した所定外径で、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない所定長さの筒壁形状とし、該筒壁先端に乳頭孔を有する先端壁の設けられた乳頭部、および、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模した所定外径で、所定長さの樽壁形状とし、該樽壁基端には、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口が設けられたものにする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部の基端を、互いの内部同士が連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部基端との接続部分外周囲に、哺乳子牛による該乳頭部のくわえ深さを、該乳頭部の所定長寸法に規制可能とする口唇制限環状壁の設けられた緩衝樽部を有するものとしたことを特徴とする人工哺乳牛用乳首。
【請求項２】
母牛の乳頭形を模した所定外径で、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない所定長さの筒壁形状とし、該筒壁先端に乳頭孔を有する先端壁の設けられた乳頭部、および、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模した所定外径で、所定長さの樽壁形状とし、該樽壁基端には、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口が設けられたものにする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部の基端を、互いの内部同士が連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部基端との接続部分外周囲に、哺乳子牛による該乳頭部のくわえ深さを、該乳頭部の所定長寸法に規制可能とする口唇制限環状壁の設けられた緩衝樽部を有するものとし、人工哺乳に伴う子牛鼻腔への液状飼料の逆流や誤嚥を防止可能とされて円滑な哺乳を可能としたことを特徴とする人工哺乳牛用乳首。
【請求項３】
母牛の乳頭形を模した外径１０ないし３５ｍｍで、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さ３５ないし７０ｍｍの筒壁形状とし、該筒壁先端に乳頭孔を有する先端壁の設けられた乳頭部、および、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模した外径６５ないし８０ｍｍで、長さ６５ないし８０ｍｍの樽壁形状とし、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口が設けられたものにする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部の基端を、互いの内部同士が連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部基端との接続部分外周囲に、哺乳子牛による該乳頭部のくわえ深さを、該乳頭部長である３５ないし７０ｍｍに規制可能とする口唇制限環状壁が設けられた緩衝樽部を有するものとしたことを特徴とする人工哺乳牛用乳首。
【請求項４】
母牛の乳頭形を模した外径１０ないし３５ｍｍで、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さ３５ないし７０ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの円筒壁形状とし、該円筒壁形状内を乳頭槽として該円筒壁先端に乳頭孔を穿設した球面先端壁の設けられた軟質防水素材製の乳頭部、および、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模し、外径６５ないし８０ｍｍ、長さ６５ないし８０ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの樽壁形状とし、該樽壁形状内を乳槽とし、該樽壁基端に液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口が設けられてなるものとする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部の基端を、当該乳槽と乳頭槽とを連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部基端との接続部分外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該乳頭部のくわえ深さを、該乳頭部長である３５ないし７０ｍｍに規制可能とする口唇制限環状壁が設けられた軟質・防水素材製の緩衝樽部を有するものとしたことを特徴とする人工哺乳牛用乳首。
【請求項５】
母牛の乳頭形を模した外径１０ないし２０ｍｍで、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さ３５ないし５５ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの円筒壁形状とし、該円筒壁形状内を乳頭槽として該円筒壁先端に乳頭孔を穿設した球面先端壁の設けられた軟質防水素材製の乳頭部、および、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模し、外径６５ないし８０ｍｍ、長さ６５ないし８０ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの樽壁形状とし、該樽壁形状内を乳槽とし、該樽壁基端に液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口が設けられてなるものとする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部の基端を、当該乳槽と乳頭槽とを連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部基端との接続部分外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該乳頭部のくわえ深さを、該乳頭部長である３５ないし５５ｍｍに規制可能とする口唇制限環状壁が設けられた軟質・防水素材製の緩衝樽部を有するものとしたことを特徴とする人工哺乳牛用乳首。
【請求項６】
乳頭部および緩衝樽部の全体が、軟質・防水・伸縮素材製の一体成型品とされ、緩衝樽部の装着口の直径を５０ないし６５ｍｍに規制されてなるものとした、請求項１ないし５何れか一記載の人工哺乳牛用乳首。
【請求項７】
母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模した所定外径、所定長さ、所定肉厚の樽壁形状とし、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口が設けられてなるものとする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該液状飼料供給源の液状飼料供給口に接続した同液状飼料供給源の人工哺乳用乳頭に対して外嵌状に装着可能な所定直径の乳頭装着口を開口し、該樽壁先端の該乳頭装着口外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該人工哺乳用乳頭のくわえ深さを、該人工哺乳用乳頭の先端より、哺乳子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない所定長さに規制可能とする口唇制限環状壁の設けられた緩衝樽体からなるものとしたことを特徴とする、従来型人工哺乳用乳頭に装着する人工哺乳牛用嚥下補助具。
【請求項８】
母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模し、外径５０ないし８０ｍｍ、長さ４０ないし５０ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの樽壁形状とし、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする直径５０ないし６５ｍｍの装着口が設けられてなるものとする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該液状飼料供給源の液状飼料供給口に接続した同液状飼料供給源の従来型人工哺乳用乳頭に対して外嵌状に装着可能な直径１０ないし３５ｍｍの乳頭装着口を開口し、該樽壁先端の該乳頭装着口外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該従来型人工哺乳用乳頭のくわえ深さを、該従来型人工哺乳用乳頭の先端より、哺乳子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さ３５ないし７０ｍｍに規制可能とする口唇制限環状壁の設けられた軟質・防水・伸縮素材製の一体成型品とされた緩衝樽体からなるものとしたことを特徴とする、従来型人工哺乳用乳頭に装着する人工哺乳牛用嚥下補助具。
【請求項９】
母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模し、外径５０ないし８０ｍｍ、長さ４０ないし５０ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの樽壁形状とし、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする直径５０ないし６５ｍｍの装着口が設けられてなるものとする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該液状飼料供給源の液状飼料供給口に接続した同液状飼料供給源の従来型人工哺乳用乳頭に対して外嵌状に装着可能な直径１０ないし２０ｍｍの乳頭装着口を開口し、該樽壁先端の該乳頭装着口外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該従来型人工哺乳用乳頭のくわえ深さを、該従来型人工哺乳用乳頭の先端より、哺乳子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さ３５ないし５５ｍｍに規制可能とする口唇制限環状壁の設けられた軟質・防水・伸縮素材製の一体成型品とされた緩衝樽体からなるものとしたことを特徴とする、従来型人工哺乳用乳頭に装着する人工哺乳牛用嚥下補助具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、家畜の人工哺乳技術に関連するものであり、特に、乳牛や肉牛などの子牛に対して、より安全に人工哺乳可能とする哺乳器具を製造、提供する分野は勿論のこと、その輸送、保管、組み立ておよび設置に必要となる設備、器具類を提供、販売する分野から、それら資材や機械装置、部品類に必要となる素材、例えば、木材、石材、各種繊維類、プラスチック、各種金属材料等を提供する分野、それらに組み込まれる電子部品やそれらを集積した制御関連機器の分野、各種計測器の分野、当該設備、器具を動かす動力機械の分野、そのエネルギーとなる電力やエネルギー源である電気、オイルの分野といった一般的に産業機械と総称されている分野、更には、それら設備、器具類を試験、研究したり、それらの展示、販売、輸出入に係わる分野、将又、それらの使用の結果やそれを造るための設備、器具類の運転に伴って発生するゴミ屑の回収、運搬等に係わる分野、それらゴミ屑を効率的に再利用するリサイクル分野などの外、現時点で想定できない新たな分野までと、関連しない技術分野はない程である。                                                    
【背景技術】
【０００２】
（着目点）
牛の呼吸器病症候群（ＢＲＤＣ：Ｂｏｖｉｎｅ  Ｒｅｓｐｉｒａｔｏｒｙ  Ｄｉｓｅａｓｅ  Ｃｏｍｐｌｅｘ．以下同様であり、記載を省略する）は、ウイルスおよび細菌等の病原微生物とストレス等による免疫状態の変調が複雑に絡み合って発生し、牛の産業界で最も経済的損失の大きな疾病（症候群）として知られ、呼吸器病症候群は、輸送、群編成、その他環境要因による牛へのストレス感作により、牛伝染性鼻気管炎（ＩＢＲ）、牛ＲＳ（ｂｏｖｉｎｅ  ｒｅｓｐｉｒａｔｏｒｙ  ｓｙｎｃｙｔｉａｌ  ｖｉｒｕｓ  ｉｎｆｅｃｔｉｏｎ）病、牛パラインフルエンザ（ＰＩ３）、牛ウイルス性下痢病（ＢＶＤ）などのウイルス感染の他に、Ｍｎｎｈｅｉｍｉａ  ｈａｅｍｏｌｙｔｉｃａ、Ｐａｓｔｅｕｒｅｌｌａ  ｍｕｌｔｏｃｉｄａ、Ｈｉｓｔｏｐｈｉｌｕｓ  ｓｏｍｎｉ、Ａｒｃａｎｏｂａｃｔｅｒｉｕｍ  ｐｙｏｇｅｎｅｓなどの二次ないし三次的細菌感染により、結果として複雑な混合感染による呼吸器疾病が成立するとしている。
【０００３】
また、牛の呼吸器病症候群は、Ｍｙｃｏｐｌａｓｍａ  ｂｏｖｉｓ等の進行過程に関与しており、増悪因子ないし障害を与える先行因子として考えられている（非特許文献１−１参照）。国内における子牛の呼吸器病は、平成２２ないし２６年度まで、死亡率（４．７６〜５．３０％）、発病率（３７．８９〜４０．６７％）との報告（非特許文献１−２参照）があり、減少する傾向が認められない。さらに米国農務省の呼吸器病調査では、離乳前子牛の呼吸器病による死亡率（非特許文献１−３参照）は、２１．３％（１９９１）、２４．５％（１９９６）、２１．３％（２００２）、２２．５％（２００７）と減少傾向が認められない。
【０００４】
呼吸器病症候群は、子牛に最も多く発生し、Ｍｙｃｏｐｌａｓｍａ  ｂｏｖｉｓ等が重要な原因菌（非特許文献１−４参照）となっており、発熱、食欲不振、水様性鼻汁等の一般症候群的呼吸器症状の他に、中耳炎を伴う耳介下垂（Ｍｙｃｏｐｌａｓｍａ  ｂｏｖｉｓ等が関与）の出現が大きな問題となっていて（非特許文献１−５参照）、国内において黒毛和種繁殖牛１９３頭を飼育する農場では、２００８年４〜１１月に生まれた１２９頭の子牛の中、６４頭（４９．６％）が中耳炎と診断されている（非特許文献１−６参照）。
【０００５】
子牛における肺炎などの呼吸器症候群は、その後の発育に大きく影響し、経済的損失の大きい疾病であり、損失としては、・予防のためのワクチン経費、・治療費、・発育遅延、・その後の死亡率の増加等を加算すると、膨大な損失金額となっており（非特許文献１−３参照）、そのための対策として、換気管理と牛床等の衛生管理とを徹底し、より有効な予防・治療プログラム（ワクチネーション、抗生剤等）が実施されるようになってきてはいるものの、前述したように、牛の呼吸器症候群は、これまで減少傾向が認められない疾病である。
【０００６】
黒毛和種子牛生産農場において、飼養規模別の疾病状況を見ると、農場規模に関係なく子牛の消化器病の発生率が３０％強で推移しているが、子牛の呼吸器病の発生率は、農場規模が大きくなるにしたがって増大しており、さらに、子牛の哺乳形態別呼吸器病の発生率は、自然哺乳農場で０．４８％、人工哺乳農場で１．２４％と２．５倍以上となっている（非特許文献１−７参照）。
日本の畜産業は、小規模飼育から大規模飼育へと変貌しつつあり、子牛の疾病については、消化器病よりも呼吸器病が増加傾向にあって、その予防対策が求められている。
【０００７】
（従来の技術）
こうした状況の中、人工哺乳技術に改良が加えられてこなかった訳ではない。
例えば、下記の特許文献１（１）に提案されているものに代表されるように、基部を有する乳首の垂直の樽部は、基部から上方に延びて湾曲し、上方端に至る形状とし、該樽部上方端は、中央に平坦部を有しており、該基部は、ミルク、代用乳などが流れる腔部を形成する内面および外面を有する壁からなり、乳首は、空気抜きを有し、天然ゴム、合成ゴム、熱可塑性エラストマー、シリコン、または他の高分子化合物のような柔軟性および弾性材料からなり、乳首基部の底部から上方端までの全長は、約１０２ないし１０３ｍｍ、樽部は、乳首の全長の約７５％とし、約７５ｍｍ程度とするのが好ましく、乳首の上方端の平坦部は、樽部の垂直部に合する下方に湾曲する周縁部を有し、平坦部の直径は、５ないし７ｍｍとし、周縁カーブ外壁の半径は、９ないし１０ｍｍであり、周縁カーブ内壁の半径は、６．５ないし７．５ｍｍとし、下方へ延びる壁の厚さは、約２．６ｍｍ、平坦部の厚さは、約２．４ｍｍ、下方へ延びる壁の厚さより薄く設定し、平坦部には、Ｘ字形のスリットを設けたものとし、子牛および他の哺乳動物に液体を与えるための乳首を提供可能としたものや、同特許文献１（２）に見られるような、フランジから延びた中空の乳首に相当する長さは、約６０ｍｍ、乳首の外端は、半径約５ｍｍの凹みをなす凹型部材によって閉じ、該凹型部材の中央に、長さ５ないし１０ｍｍのスリットを設け、該乳首内壁には、該スリットと直角をなして配し、該乳首を内側から補強する一対のウェップを一体化し、使用に当たって動物がこの乳首を吸引するか噛むかすると、外端の側壁が圧搾されて外壁が押しつぶされ、スリットに応力が加わり、一対のウェップの硬さによって外端が変形し、スリットを押し広げて液体が流れ出すようにして、より容易に授乳可能としてなるものなどが散見される。
【０００８】
しかし、前者特許文献１（１）に示されているような人工哺乳用の乳首は、乳首基部の底部から上方端までの全長が、約１０２ないし１０３ｍｍに設定してあり、本願出願人は、こうした従来型の全長寸法とした乳首を使用していると、多くの子牛が、哺乳用ミルクなどの液状飼料類を鼻腔へ逆流してしまったり、咳込みを発生したりすることが多く見られることに逸早く気づき、また、特許文献１（２）に示された人工哺乳用の乳首は、乳首に相当する部分の長さを約６０ｍｍとしているものの、乳首の基端を液体源容器の内面に適合する形状とし、該液体源容器の出口に密着するよう装着可能なものとしてあるから、該液体源容器の出口形状によっては、子牛の口唇が、該液体源容器の出口に緩衝して、長さ約６０ｍｍの乳首の全体を口に含むことができず、子牛の舌の可動域が制限されたり、長さ約６０ｍｍの乳首全体を超えて、乳首が喉頭または舌隆起付近にまで達してスムーズな嚥下反射が抑制され、一度のみ込んだ哺乳用ミルクが鼻腔に逆流したり、咳込んだりすることがあり、こうした従来型の人工哺乳用の乳首の全長寸法の子牛口腔内への不適合が、円滑な嚥下の妨げとなっているのではないかとの思量に至った。                                    
【非特許文献１】（１）Ｃｒａｖｅｎｓ，Ｒ．Ｌ．（２００４）：アメリカにおける牛呼吸器病症候群の現状と対策. 臨床獣医．２２（６）１５−１９．     （２）農水省家畜共済統計  都道府県別統計表 事故別頭数等  １−１  死廃事故別頭数（病類別）、２−１    病傷事故別件数（病類別）（Ｈ２２−２６）    （３）Ｐａｔｒｉｃｋ  Ｊ．Ｇ，  Ｐａｕｌ  Ｐ．：Ｖｅｔ  Ｃｌｉｎ  Ｆｏｏｄ  Ａｎｉｍ（２００２）２６：２４３−２５９    （４）Ｍｉｈａｉ  Ｉ．Ｇ，Ｋｅｎｎｅｔｈ  Ｇ．Ｂ，ｅｔａｌ．：Ｄｉｓｅａｓｅｓ  ａｎｄ  ｐａｔｈｏｇｅｎｓ  ａｓｓｏｃｉａｔｅｄ  ｗｉｔｈ  ｍｏｒｔａｌｉｔｙ  ｉｎ  Ｏｎｔａｒｉｏ  ｂｅｅｆ  ｆｅｅｄｌｏｔｓ  Ｊ  Ｖｅｔ  Ｄｉａｇｎ  Ｉｎｖｅｓｔ（２００６）１８：１８−８    （５）Ｗａｌｚ  Ｐ．Ｈ，Ｍｕｌｌａｎｎｅｙ  Ｔ．Ｐ，ｅｔａｌ：Ｏｔｉｔｉｓｍｅｄｉａ  ｉｎ  ｐｒｅｗｅａｎｅｄ  Ｈｏｌｓｔｅｉｎ  ｄａｉｒｙ  ｃａｌｖｅｓ  ｉｎ  Ｍｉｃｈｉｇａｎ  ｄｕｅ  ｔｏ  Ｍｙｃｏｐｌａｓｍａ  ｂｏｖｉｓ．Ｊ  ＶｅｔＤｉａｇｎＩｎｖｅｓｔ  Ｊｕｌ；（１９９７）  ９（３）：２５０−４．    （６）是枝明博、宮本孝明他：家畜診療（２０１０）５７（７）４２３−４２７    （７）吉永まり、野村祐資：家畜感染症学会誌（２０１２）３３、１２３−１３０
【特許文献１】（１）米国公開特許和文抄録２０１０／０２００５３０号公報    （２）米国特許和文抄録５，７８８，０９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
（問題意識）
上述したとおり、従前までに提案のある各種人工哺乳用の乳首は、何れも乳首の全長が、子牛の口唇から舌隆起付近まで達するほど長いために、舌中隔に充分達しない程度に短過ぎたりして、子牛のスムーズな嚥下反射が妨げられ、哺乳用ミルクを鼻腔へ逆流してしまったり、咳込みを発生したりすることが多いということに逸早く気付いた本願出願人は、例えば、ホルスタイン種から生まれた子牛であれば、出生後直ちに母子分離され、初乳を人工的に哺乳し、その後３０〜６０日の間で子牛市場に出荷されるまで人工哺乳が行われ、また、黒毛和種子牛では、出生から３日間母牛による自然哺乳が行われるが、４日目に母子分離され、人工哺乳に切り替えられるのが一般的な牛子牛の哺乳方法となっていて、子牛の人工哺乳は、母子分離後７日間哺乳瓶による人工哺乳が行われ、その後、乳首付きバケツまたは哺乳ロボット（機械が子牛個体の哺乳量をコントロールする）での哺乳に移行するのが通常であり、こうした人工哺乳期間中に、哺乳用ミルクが鼻腔に逆流したり、咳込んだりする症状の後に哺乳子牛が、耳管舌隆起を介して中耳に流れ込み、中耳炎を発症したり、呼吸器病症候群を発生したりしている実情に気付き、ストレスによる免疫力低下が病原菌の感染を招き、呼吸器病を招くとする学説に疑問を呈するに至ったものである。
【００１０】
（発明の目的）
そこで、この発明は、哺乳子牛が、呼吸器症状発生以前に起こす、哺乳用ミルクの鼻腔への逆流と咳込みとに着目し、その原因と目される哺乳用乳首の形状および寸法を、より母牛の乳房と乳頭とに近づけ、子牛の嚥下反射を円滑に促進し、鼻腔への逆流をより安全に防止可能とし、より確実に哺乳量を高めて健康を維持可能とし、効率的に子牛を育成可能とする新たな人工哺乳技術の開発はできないものかとの判断から、逸速くその開発、研究に着手し、長期に渡る試行錯誤と幾多の試作、実験とを繰り返してきた。その結果、今回、遂に新規な構造の人工哺乳牛用乳首、および新規な構造の人工哺乳牛用嚥下補助具を実現化することに成功したものであり、以下では、図面に示すこの発明を代表する実施例と共に、その構成を詳述することとする。                                                                          
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（発明の構成）
図面に示すこの発明を代表する実施例からも明確に理解されるように、この発明の人工哺乳牛用乳首は、基本的に次のような構成から成り立っている。
即ち、母牛の乳頭形を模した所定外径で、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない所定長さの筒壁形状とし、該筒壁先端に乳頭孔を有する先端壁の設けられた乳頭部、および、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模した所定外径で、所定長さの樽壁形状とし、該樽壁基端には、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口が設けられたものにする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部の基端を、互いの内部同士が連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部基端との接続部分外周囲に、哺乳子牛による該乳頭部のくわえ深さを、該乳頭部の所定長寸法に規制可能とする口唇制限環状壁の設けられた緩衝樽部を有するものとした構成を要旨とする人工哺乳牛用乳首である。
【００１２】
この基本的な構成からなる人工哺乳牛用乳首は、換言すれば、母牛の乳頭形を模した所定外径で、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない所定長さの筒壁形状とし、該筒壁先端に乳頭孔を有する先端壁の設けられた乳頭部、および、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模した所定外径で、所定長さの樽壁形状とし、該樽壁基端には、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口が設けられたものにする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部の基端を、互いの内部同士が連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部基端との接続部分外周囲に、哺乳子牛による該乳頭部のくわえ深さを、該乳頭部の所定長寸法に規制可能とする口唇制限環状壁の設けられた緩衝樽部を有するものとし、人工哺乳に伴う子牛鼻腔への液状飼料の逆流や誤嚥を防止可能とされて円滑な哺乳を可能とした人工哺乳牛用乳首ということができる。
【００１３】
この基本的な構成の人工哺乳牛用乳首を、より具体的な構成によって示すならば、母牛の乳頭形を模した外径１０ないし３５ｍｍ、および、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さ３５ないし７０ｍｍの筒壁形状とし、該筒壁先端に乳頭孔を有する先端壁を設けた乳頭部、および、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模し、外径６５ないし８０ｍｍ、長さ６５ないし８０ｍｍの樽壁形状とし、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口を設ける一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部の基端を、互いの内部同士が連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部基端との接続部分外周囲に、哺乳子牛による該乳頭部のくわえ深さを、該乳頭部長である３５ないし７０ｍｍに規制可能とする口唇制限環状壁を設けた緩衝樽部を有するものとしてなるものとした人工哺乳牛用乳首となる。
【００１４】
さらに具体的には、母牛の乳頭形を模した外径１０ないし３５ｍｍで、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さ３５ないし７０ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの円筒壁形状とし、該円筒壁形状内を乳頭槽として該円筒壁先端に乳頭孔を穿設した球面先端壁の設けられた軟質防水素材製の乳頭部、および、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模し、外径６５ないし８０ｍｍ、長さ６５ないし８０ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの樽壁形状とし、該樽壁形状内を乳槽とし、該樽壁基端に液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口が設けられてなるものとする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部の基端を、当該乳槽と乳頭槽とを連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部基端との接続部分外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該乳頭部のくわえ深さを、該乳頭部長である３５ないし７０ｍｍに規制可能とする口唇制限環状壁が設けられた軟質・防水素材製の緩衝樽部を有するものとした構成からなる人工哺乳牛用乳首となる。
【００１５】
別の表現で示すと、母牛の乳頭形を模した外径１０ないし２０ｍｍで、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さ３５ないし７０ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの円筒壁形状とし、該円筒壁形状内を乳頭槽として該円筒壁先端に乳頭孔を穿設した球面先端壁の設けられた軟質防水素材製の乳頭部、および、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模し、外径６５ないし８０ｍｍ、長さ６５ないし８０ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの樽壁形状とし、該樽壁形状内を乳槽とし、該樽壁基端に液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口が設けられてなるものとする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部の基端を、当該乳槽と乳頭槽とを連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部基端との接続部分外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該乳頭部のくわえ深さを、該乳頭部長である３５ないし５５ｍｍに規制可能とする口唇制限環状壁が設けられた軟質・防水素材製の緩衝樽部を有するものとした構成からなる人工哺乳牛用乳首となる。
【００１６】
（関連する発明１）
上記した人工哺乳牛用乳首に関連し、この発明には、従来型人工哺乳用乳頭に装着して利用可能とした人工哺乳牛用嚥下補助具も包含している。
即ち、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模した所定外径、所定長さ、所定肉厚の樽壁形状とし、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口が設けられてなるものとする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該液状飼料供給源の液状飼料供給口に接続した同液状飼料供給源の人工哺乳用乳頭に対して外嵌状に装着可能な所定直径の乳頭装着口を開口し、該樽壁先端の該乳頭装着口外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該人工哺乳用乳頭のくわえ深さを、該人工哺乳用乳頭の先端より、哺乳子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない所定長さに規制可能とする口唇制限環状壁の設けられた緩衝樽体からなるものとした構成を要旨とする人工哺乳牛用嚥下補助具である。
【００１７】
この発明の人工哺乳牛用嚥下補助具を、表現を変えて示すと、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模し、外径５０ないし８０ｍｍ、長さ４０ないし５０ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの樽壁形状とし、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする直径５０ないし６５ｍｍの装着口が設けられてなるものとする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該液状飼料供給源の液状飼料供給口に接続した同液状飼料供給源の従来型人工哺乳用乳頭に対して外嵌状に装着可能な直径１０ないし３５ｍｍの乳頭装着口を開口し、該樽壁先端の該乳頭装着口外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該従来型人工哺乳用乳頭のくわえ深さを、該従来型人工哺乳用乳頭の先端より、哺乳子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さ３５ないし７０ｍｍに規制可能とする口唇制限環状壁の設けられた軟質・防水・伸縮素材製の一体成型品とされた緩衝樽体からなるものとした人工哺乳牛用嚥下補助具となる。
【００１８】
この発明の人工哺乳牛用嚥下補助具を、さらに別の表現で示すならば、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模し、外径５０ないし８０ｍｍ、長さ４０ないし５０ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの樽壁形状とし、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする直径５０ないし６５ｍｍの装着口が設けられてなるものとする一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該液状飼料供給源の液状飼料供給口に接続した同液状飼料供給源の従来型人工哺乳用乳頭に対して外嵌状に装着可能な直径１０ないし２０ｍｍの乳頭装着口を開口し、該樽壁先端の該乳頭装着口外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該従来型人工哺乳用乳頭のくわえ深さを、該従来型人工哺乳用乳頭の先端より、哺乳子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さ３５ないし５５ｍｍに規制可能とする口唇制限環状壁の設けられた軟質・防水・伸縮素材製の一体成型品とされた緩衝樽体からなるものとした人工哺乳牛用嚥下補助具となる。                                                                                      
【発明の効果】
【００１９】
以上のとおり、この発明の人工哺乳牛用乳首によれば、従前までのものとは違い、上記したとおりの固有の特徴ある構成から、哺乳子牛の正常な嚥下反射を可能とし、一度のみ込んだ液状飼料が鼻腔に逆流し、耳管舌隆起を介して中耳に流れ込み、中耳炎を発症したり、液状飼料が気道に入り、呼吸器病症候群を発症してしまったりするのを確実に防止できるものとし、より安全、円滑且つ効率的に充分な哺乳量を確保可能なものとし、呼吸器病症候群の発生率、耳介下垂率、および呼吸器病症候群による死亡率を、従来型の人工哺乳用乳頭を利用した場合に比較して格段に改善することができ、より安定的に健全な子牛を飼育可能とすることができるから、畜産業界における、哺乳子牛の育成技術を大幅に改善し、子牛の哺乳期間中における経済的損失を大幅に削減し、格段に安定した子牛育成を実現化することができるという秀でた効果を奏するものである。
【００２０】
乳頭部が、母牛の乳頭形を模した外径１０ないし３５ｍｍ、および、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さ３５ないし７０ｍｍ（より望ましくは、３５ないし５５ｍｍ）の筒壁形状とし、該筒壁先端に乳頭孔を有する先端壁を設けたものとすることにより、平均的な哺乳子牛の口腔内条件に最も適する寸法、形状とし、さらに、緩衝樽部を、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模し、外径６５ないし８０ｍｍ、長さ６５ないし８０ｍｍの樽壁形状とし、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口を設ける一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部の基端を、互いの内部同士が連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部基端との接続部分外周囲に、哺乳子牛による該乳頭部の啣え（くわえ）深さを、該乳頭部長である３５ないし７０ｍｍ（より望ましくは、３５ないし５５ｍｍ）に規制可能とする口唇制限環状壁を設けたものとした、この発明の人工哺乳牛用乳首によれば、より多くの哺乳子牛の口腔内条件に最も適した形状、寸法のものとなり、該口唇制限環状壁が、哺乳子牛の口唇先端位置を規制して、液状飼料が鼻腔に逆流したり、気道や肺に入って咳込んでしまうことを、さらに確実に防止可能とし、より多くの耳介下垂、中耳炎、呼吸器病症候群などの発症を未然に防止し、一段と優良な子牛の育成を実現化することができるものとなる。
【００２１】
加えて、乳頭部の円筒壁形状内を乳頭槽とし、緩衝樽部の樽壁形状内を乳槽として、該乳槽と乳頭槽とを連通してなるものとした、この発明の人工哺乳牛用乳首によれば、哺乳子牛の１回の嚥下運動毎に、乳頭槽から過不足のない適量の液状飼料が供給されるものとなり、乳頭槽（乳頭部）の形状の復帰に伴い、該乳頭槽に対して緩衝樽部の乳槽が、新たな液状飼料を順次、自動的に供給するものとなるから、より実際の母牛の乳房および乳首に近い自然な哺乳を実現化するものとなり、液状飼料の鼻腔への逆流や、咳込みを予防する効果を一層高め、嚥下反射をより円滑に促進し、より一層多くの哺乳量を与えることができるものとなる。
【００２２】
乳頭部および緩衝樽部の全体を軟質・防水・伸縮素材製の一体成型品とした、この発明の人工哺乳牛用乳首によれば、全体に弾性を有して哺乳子牛の口唇および口腔内を保護すると共に、より自然な哺乳を実現化し、さらに、緩衝樽部の口唇制限環状壁が、哺乳子牛の口唇の衝突力を緩衝して、哺乳子牛の口唇を保護できるのは勿論のこと、当該人工哺乳牛用乳首を装着した液状飼料供給源の液状飼料供給口などをより確実に保護するものとなり、また、緩衝樽部の装着口の直径を５０ないし６５ｍｍに規制してなるものとすることにより、哺乳瓶、哺乳バケツ、哺乳ロボットおよびその他の様々な液状飼料供給源の液状飼料供給口に着脱自在に装着可能となり、汎用性および経済性を一段と高めたものとすることができる。
【００２３】
そして、この発明の人工哺乳牛用嚥下補助具によれば、従来型の液状飼料供給源の液状飼料供給口などに装着した従来型人工哺乳用乳頭に対して着脱自在に装着するだけで、前記この発明の人工哺乳牛用乳首と略同等の効果を達成することができるから、既存の従来型人工哺乳用乳頭を廃棄することなく、そのまま有効利用することができ、しかもこの発明の人工哺乳牛用乳首よりも小型、軽量且つ低廉にて製造、提供できることから、購入者の経済的負担を大幅に軽減できるという優れた効果が得られる。                                      
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
上記したとおりの構成からなるこの発明の実施に際し、その最良もしくは望ましい形態について説明を加えることにする。
人工哺乳牛用乳首は、哺乳瓶、哺乳バケツおよび哺乳ロボットなどの哺乳機器類の少なくとも何れか１つの液状飼料供給源の液状飼料供給口に対し、着脱自在に装着可能であり、母牛の乳房先端付近、および、該乳房先端付近に続く乳頭を模した外郭形状をなし、内部を通じて該液状飼料供給口から供給される液状飼料類を、乳頭を模した部分の先端から供給可能とする機能を担っており、母牛の乳房先端付近を模した緩衝樽部、および、母牛の乳頭を模した乳頭部を一体化してなるものとしなければならず、軟質且つ防水性を有する素材製のものとすべきであり、さらに、伸縮性を有するものとするのが望ましく、例えば、天然ゴム、合成ゴム、シリコンゴムおよびイソプレンゴムの少なくとも何れか１つの素材からならなるものとすることが可能である。
【００２５】
乳頭部は、母牛の乳頭と同様に、哺乳可能とすると共に、子牛の嚥下反射を円滑に促進可能とする機能を担うものであり、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない寸法、形状のものとしなければならず、より具体的には、母牛の乳頭形を模した所定外径、および、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない所定長さの筒壁形状とし、該筒壁先端に乳頭孔を有する先端壁を設けたものとしなければならず、より具体的には、母牛の乳頭形を模した外径１０ないし３５ｍｍ、および、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さ３５ないし７０ｍｍの筒壁形状とし、該筒壁先端に乳頭孔を有する先端壁を設けたものとすべきであり、後述する実施例にも示してあるとおり、母牛の乳頭形を模した外径１０ないし３５ｍｍ、より望ましくは外径１０ないし２０ｍｍ、および、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さ３５ないし７０ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの円筒壁形状とし、該円筒壁形状内を乳頭槽として、該円筒壁先端に乳頭孔を穿設した球面先端壁を設けた軟質防水素材製のものとするのが望ましい。
【００２６】
乳頭部の乳頭孔は、子牛が、乳頭部の先端より液状飼料を吸飲可能とする機能を担い、液状飼料供給源から当該人工哺乳牛用乳首に供給された液状飼料を、該乳頭孔を通じて吸い出し可能とするものであり、直径を大きくするよりも、哺乳子牛の嚥下運動に負担が掛からない程度に、小さな直径の孔とするのが望ましく、柱状の孔とすることが可能な外、スリット状や弁膜状などのように通常は閉鎖しており、子牛による吸飲を受けた場合に開放するものとすることができ、乳頭孔は、１個または複数個設けたものとすることが可能であり、後述する実施例にも示すとおり、十字形やＸ字形のスリット状のものとすることができる外、Ｃ，Ｅ，Ｆ，Ｊ，Ｋ，Ｌ，Ｍ，Ｎ，Ｓ，Ｔ，Ｕ，Ｖ，Ｗ，Ｙ字形や＊印形など、様々なスリット形状の中の何れか１つの形状のものとすることが可能である。
【００２７】
乳頭部の乳頭槽は、緩衝樽部内の乳槽と乳頭孔とを繋ぎ、液状飼料供給源から当該人工哺乳牛用乳首に供給された液状飼料を、該乳頭孔に到達可能とし、子牛の嚥下運動を受けると、母牛の乳頭と同様に、乳頭孔を通じて液状飼料を供給可能とする機能を担っており、1回の嚥下運動で哺乳子牛が安全に吸飲可能であり、しかも該哺乳子牛にとって過不足の無い適量の液状飼料を蓄積可能とする容量を確保したものとすべきであり、哺乳子牛の圧縮および吸飲によって空になった該乳頭槽は、同哺乳子牛の嚥下に伴う圧縮力および吸飲力の弛緩に応じて、該乳頭槽よりも上方に配した緩衝樽部乳槽内の液状飼料に働く重力、哺乳用ポンプを有する哺乳ロボットを用いた場合のポンプによる加圧力、および、乳頭部の弾性復帰力の少なくとも１つによって、緩衝樽部内の乳槽から自動的に液状飼料の供給を受けるものとすることが可能である。
【００２８】
緩衝樽部は、子牛が当該人工哺乳牛用乳首の乳頭部を口腔内に含んだ場合に、該子牛の口唇先端位置を、該乳頭部の基端付近に規制可能とすると共に、当該人工哺乳牛用乳首の乳頭部を設けたがわとは反対がわとなる基端がわを、液状飼料供給源の液状飼料供給口に装着可能とする機能を担っていて、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模した、所定外径、および所定長さの樽壁形状とし、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口を設ける一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部の基端を、互いの内部同士が連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部基端との接続部分外周囲に、哺乳子牛による該乳頭部の啣え深さを、該乳頭部の所定長寸法に規制可能とする口唇制限環状壁を設けたものとするようにしなければならない。
【００２９】
それは、後述する実施例にも示しているが、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模し、外径６５ないし８０ｍｍ、長さ６５ないし８０ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの樽壁形状とし、該樽壁形状内を乳槽として、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口を設ける一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部の基端を、当該乳槽と乳頭槽とを連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部基端との接続部分外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該乳頭部の啣え深さを、該乳頭部長である３５ないし７０ｍｍ（より望ましくは３５ないし５５ｍｍ）に規制可能とする口唇制限環状壁を設けた軟質・防水素材製のものとすべきであり、さらに、該装着口が、子牛用の哺乳瓶、哺乳バケツおよび哺乳ロボットなどの液状飼料供給源の何れか１つの液状飼料供給口に対して、着脱自在に装着可能な形状および寸法に設定したものとすべきであって、該装着口の直径を５０ないし６５ｍｍに規制してなるものとするのが望ましい。
【００３０】
緩衝樽部の乳槽は、液状飼料供給源から乳頭部乳頭槽への液状飼料の供給を中継可能とし、乳頭部乳頭孔から、哺乳子牛にとって過不足ない量の液状飼料を円滑に供給可能とする機能を担うものであって、乳頭部の乳頭槽の容量と同等か、または乳頭部の乳頭槽を超えた容量の何れか一方に設定したものとするのが望ましく、緩衝樽部の口唇制限環状壁は、哺乳子牛による該乳頭部のくわえ深さを該乳頭部長に規制可能とする機能をも担っており、該緩衝樽部の樽壁先端の該乳頭部基端との接続部分外周囲に設けたものとしなければならず、哺乳子牛による該乳頭部のくわえ深さを、該乳頭部長である３５ないし７０ｍｍ（より望ましくは３５ないし５５ｍｍ）に規制可能とすべきであり、該緩衝樽部の樽壁先端がわに環状の鍔型に突設した板状のものや、柵状のもの、浮き輪状に膨出したものなどとすることが可能である外、後述する実施例にも示してあるが、該緩衝樽部の樽壁先端がわの乳槽肉厚部分を兼ねたものとすることが可能である。
【００３１】
人工哺乳牛用嚥下補助具は、液状飼料供給口に従来型の人工哺乳用乳頭を装着した従来型の哺乳瓶、哺乳バケツ、哺乳ロボットなどの液状飼料供給源の中の、少なくとも何れか１つの液状飼料供給口の乳首に対して着脱自在となり、液状飼料供給源の液状飼料供給口の人工哺乳用乳頭に装着すると、哺乳子牛が、該液状飼料供給口の人工哺乳用乳頭を啣え込んだ場合に、該哺乳子牛の口唇先端に、緩衝状体に当接して位置規制可能とする機能を担い、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模した所定外径、所定長さ、所定肉厚の樽壁形状とし、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口を設ける一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該液状飼料供給源の液状飼料供給口に接続した同液状飼料供給源の人工哺乳用乳頭に対して外嵌状に装着可能な所定直径の乳頭装着口を開口し、該樽壁先端の該乳頭装着口外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該人工哺乳用乳頭のくわえ深さを、該人工哺乳用乳頭の先端より、哺乳子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない所定長さに規制可能とする口唇制限環状壁を設けた緩衝樽体からなるものとしなければならない。
【００３２】
それは、後述する実施例にも示すように、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模し、外径５０ないし８０ｍｍ、長さ４０ないし５０ｍｍ、肉厚１ないし３ｍｍの樽壁形状とし、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする直径５０ないし６５ｍｍの装着口を設ける一方、該樽壁の装着口を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該液状飼料供給源の液状飼料供給口に接続した同液状飼料供給源の従来型人工哺乳用乳頭に対して外嵌状に装着可能な直径１０ないし３５ｍｍの乳頭装着口を開口し、該樽壁先端の該乳頭装着口外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該従来型人工哺乳用乳頭のくわえ深さを、該従来型人工哺乳用乳頭の先端より、哺乳子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さ３５ないし７０ｍｍ（より望ましくは３５ないし５５ｍｍ）に規制可能とする口唇制限環状壁を設けた軟質・防水・伸縮素材製の一体成型品とした緩衝樽体からなるものとするのが良いと言える。
【００３３】
人工哺乳牛用嚥下補助具の乳頭装着口は、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して着脱自在に装着可能とする機能を分担し、液状飼料供給口の形状、寸法に対応して嵌合可能な形状のものとすることができる外、軟質・防水・伸縮性を有して、密着状に装着可能なものとすることが可能であり、後述する実施例にも示してあるとおり、直径５０ないし６５ｍｍに設定したものとするのが望ましく、人工哺乳牛用嚥下補助具の乳頭装着口は、液状飼料供給源の液状飼料供給口に装着した従来型の人工哺乳用乳頭に対して外嵌状に装着可能とする機能を担っており、従来型の人工哺乳用乳頭中の液状飼料の円滑な流動を妨げないよう、緩やかな密着状態が得られるよう装着可能な形状、寸法のものとすべきであり、後述する実施例にも示すように、直径１０ないし３５ｍｍに穿設してなるものとするのが望ましい。
【００３４】
緩衝樽体の口唇制限環状壁は、哺乳子牛が、液状飼料供給源の液状飼料供給口に装着した従来型の人工哺乳用乳頭を啣えた場合に、該哺乳子牛の口唇先端に緩衝状に当接して該乳首のくわえ深さを所望の範囲に規制可能とする機能を担っていて、該従来型の人工哺乳用乳頭が哺乳子牛の舌中隔に充分に達すると共に、該人工哺乳用乳頭先端が舌隆起に到達しない長さに規制可能とするものとしなければならず、該緩衝樽体の樽壁先端がわに環状の鍔型に突設した板状のものや、柵状のもの、浮き輪状に膨出したものなどとすることが可能である外、後述する実施例にも示しているように、該緩衝樽体の樽壁先端がわの乳頭装着口外周囲肉厚部分を兼ねたものとし、該緩衝樽体樽壁先端の該乳頭装着口外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となり、該従来型人工哺乳用乳頭の啣え深さを、該従来型人工哺乳用乳頭の先端より長さ３５ないし７０ｍｍ（より望ましくは３５ないし５５ｍｍ）の範囲に規制可能なものとすることが可能である。
【００３５】
液状飼料は、この発明の人工哺乳牛用乳首、および人工哺乳牛用嚥下補助具を利用して哺乳子牛が、摂食可能な液体、流動性固体などということが可能であり、例えば、代用乳、液状飼料（粉状のものをお湯に溶いて与える）、カーフスターター（離乳用濃厚飼料：人工乳）などであるということができる。
以下では、図面に示すこの発明を代表する実施例と共に、その構造について詳述することとする。                                                                                                
【図面の簡単な説明】
【００３６】
図面は、この発明の人工哺乳牛用乳首、および、人工哺乳牛用嚥下補助具の技術的思想を具現化した代表的な幾つかの実施例を示すものである。
【図１】人工哺乳牛用乳首を示す断面図である。
【図２】人工哺乳牛用乳首を示す正面図である。
【図３】人工哺乳牛用乳首を示す下面図である。
【図４】人工哺乳牛用乳首を示す平面図である。
【図５】一部形状を変えた人工哺乳牛用乳首を示す断面図である。
【図６】球面先端壁の乳頭孔の各種配置例を（ａ）ないし（ｅ）に示す各正面図である。
【図７】人工哺乳牛用嚥下補助具を示す断面図である。
【図８】人工哺乳牛用嚥下補助具の利用状態を示す断面図である。
【実施例１】
【００３７】
図１ないし図４に示す事例は、母牛の乳頭形を模した所定外径Ｄ１、および、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない所定長さＬ１の筒壁形状とし、該筒壁先端に乳頭孔２１を有する先端壁２２を設けた乳頭部２、および、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模した、所定外径Ｄ２、および所定長さＬ２の樽壁形状とし、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口に対して脱着自在とする装着口３１を設ける一方、該樽壁の装着口３１を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部２の基端を、互いの内部同士が連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部２基端との接続部分外周囲に、哺乳子牛による該乳頭部２のくわえ深さを、該乳頭部２の所定長寸法Ｌ１に規制可能とする口唇制限環状壁３２を設けた緩衝樽部３を有するものとしてなる、この発明の人工哺乳牛用乳首における代表的な一実施例を示すものである。
【００３８】
それら各図からも明確に把握できるとおり、この発明の人工哺乳牛用乳首１は、その乳頭部２の外郭形状および外郭寸法を、母牛の乳頭を模し、同乳頭部２の外径Ｄ１を１０ないし３５ｍｍ（より望ましくは外径Ｄ１が１０ないし２０ｍｍ）、および、子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さＬ１が３５ないし７０ｍｍ（より望ましくは長さＬ１が３５ないし５５ｃｍ）、肉厚Ｔ１を１ないし３ｍｍの円筒壁形状とし、該円筒壁形状内を乳頭槽２０として、該円筒壁先端に、十字形スリット状の乳頭孔２１を穿設した球面先端壁２２を設けた乳頭部２を有するものとしている。
【００３９】
図６の（ａ）ないし（ｅ）の各図に示すように、乳頭部２の球面先端壁２２に穿設された乳頭孔２１は、スリット状や小径孔状など様々な配置、形状のものとすることが可能である。
【００４０】
当該人工哺乳牛用乳首１の緩衝樽部３は、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模し、外径Ｄ２が６５ないし８０ｍｍ、長さＬ２を６５ないし８０ｍｍの樽壁形状であって、該樽壁形状の先端から基端までの肉厚Ｔ２が、１ないし３ｍｍへと次第に増加する断面形状とされ、該樽壁形状内を乳槽３０として、該樽壁基端に、液状飼料供給源の液状飼料供給口（何れも図示せず）に対して脱着自在とする直径ｄ２を５０ないし６５ｍｍとした装着口３１を設ける一方、該樽壁の装着口３１を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該乳頭部２の基端を、当該乳槽３０と乳頭槽２０とを連通するよう一体化した上、該樽壁先端の該乳頭部２基端との接続部分外周囲に、授乳子牛の口唇が密着状となって該乳頭部２のくわえ深さを、該乳頭部２長Ｌ１である３５ないし７０ｍｍ（より望ましくは長さＬ１が３５ないし５５ｃｍ）に規制可能とする口唇制限環状壁３２を設けたものとし、該乳頭部２および緩衝樽部３を、互いの外表面が滑らかに連続する曲面状に一体化してなるものとし、当該人工哺乳牛用乳首１は、軟質・防水・伸縮素材であるシリコンゴムまたはイソプレンゴム製の何れか一方の一体成型品であり、当該人工哺乳牛用乳首１の全長ＡＬは、１００ないし１５０ｍｍに設定してある。
【００４１】
当該人工哺乳牛用乳首１の緩衝樽部３は、図１ないし図４に示すように、その基端がわである装着口３１がわを円筒形状のものとすることができる外、図５に示すように、緩衝樽部３の全体を樽形状のものとすることが可能であり、同図５は、図１と同一部分および同一寸法箇所について同一の符号を付して説明を省略する。
【００４２】
（実施例１の作用・効果）
以上のとおりの構成からなるこの発明の人工哺乳牛用乳首１は、図１ないし図５に示すように、直径ｄ２を５０ないし６５ｍｍに規制した緩衝樽部３装着口３１を介して、装着対象となる哺乳瓶、哺乳バケツまたは哺乳ロボットなどの何れかの液状飼料供給源の液状飼料供給口（何れも図示せず）に対して、素材の軟質・防水・伸縮性によって液状飼料が漏出しないよう密着状に装着し、哺乳子牛に代用乳や離乳用濃厚飼料などの液状飼料を与えることが可能となり、哺乳子牛は、当該人工哺乳牛用乳首１の乳頭部２を口腔内に含むと、該哺乳子牛の口唇先端が、緩衝樽部３口唇制限環状壁３２に当接してくわえ深さを、該乳頭部２の長さＬ１（３５ないし７０ｍｍ、より望ましくは、３５ないし５５ｍｍ）に自動的に制限され、該乳頭部２の球面先端壁２２および乳頭孔２１を、哺乳子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない位置に留まるように位置規制し、母牛の乳房と同様の嚥下反射を達成可能とし、一度飲み込んだ液状飼料が鼻腔に逆流して、中耳炎を伴う耳介下垂を発症したり、液状飼料を気道や肺に吸い込み咳込んだり、呼吸器病症候群を発症したりするのを、より確実に防止できるものとすることができる。
【００４３】
加えて、緩衝樽部３の先端から基端までの肉厚が、１ないし３ｍｍへと次第に増加する断面形状とされたものによれば、同緩衝樽部３の装着口３１が、液状飼料供給源の液状飼料供給口（何れも図示せず）への装着強度および耐久強度を充分に高めたものとなり、しかも、同緩衝樽部３の先端がわとなる口唇制限環状壁３２付近に、より高い柔軟性が与えられたものとなり、不用意な脱落や早期の摩耗および破損等を一層確実に防止できるものとなる。
【００４４】
下記、表１に示すように、従来型人工哺乳用乳頭を使用して哺乳した場合と、この発明の人工哺乳牛用乳首１を使用して哺乳した場合とを比較実験し、・群：従来使用されている市販の乳首（乳頭口が大きく長さ７ないし９ｃｍ）、・群：従来使用されている市販の乳首（乳頭口が小さく長さ７ないし９ｃｍ）、・群：本発明の乳首Ｃ（乳頭口が小さく長さ３．５ないし５．５ｃｍ）の実験効果を検証した。
【００４５】
各群とも出生から３０ないし６０日人口哺乳し、出荷直前までの呼吸器病の発生率、耳介下垂率、呼吸器病による死亡率を比較検討したものであり、各群の頭数は、・群１１８頭、・群９５頭、・群７４頭である。                                                                                            
【表１】
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【００４６】
呼吸器病発生率は、従来品の・群、・群ともに５０％前後で大きな差はなく、本発明の・群は、２０．３３％であった。耳介下垂率は、・群５０．０％、・群２６．１％、・群６．８％で、呼吸器病による死亡率は、・群３０．６％、・群１７．４％、・群０％と段階的に減少し、以上の成績より、本発明の人工哺乳牛用乳首１は、呼吸器病の発生率、耳介下垂の発生率、呼吸器病による死亡率を著しく減少するという結果を得た。                                    
【実施例２】
【００４７】
図７および図８に示す事例は、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模した所定外径Ｄ３、所定長さＬ３、所定肉厚Ｔ３の樽壁形状とし、該樽壁基端に、液状飼料供給源６の液状飼料供給口６０に対して脱着自在とする装着口４０を設ける一方、該樽壁の装着口４０を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該液状飼料供給源６の液状飼料供給口６０に接続した同液状飼料供給源６の人工哺乳用乳頭５に対して外嵌状に装着可能な所定直径Ｄ４の乳頭装着口４１を開口し、該樽壁先端の該乳頭装着口４１外周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該人工哺乳用乳頭５のくわえ深さを、該人工哺乳用乳頭５の先端より、哺乳子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない所定長さに規制可能とする口唇制限環状壁４２を設けた緩衝樽体４からなるものとした、この発明の人工哺乳牛用嚥下補助具における代表的な一実施例を示すものである。
【００４８】
この発明の人工哺乳牛用嚥下補助具４は、母牛の乳頭根元付近である乳房先端形を模し、外径Ｄ３を５０ないし８０ｍｍ、長さＬ３を４０ないし５０ｍｍの樽壁形状であって、該樽壁形状の先端から基端までの肉厚Ｔ３が、１ないし３ｍｍへと次第に増加する断面形状とされ、該樽壁基端に、液状飼料供給源６の液状飼料供給口６０に対して脱着自在とするよう、直径ｄ３を５０ないし６５ｍｍに設定した装着口４０を設ける一方、該樽壁の装着口４０を設けた基端とは反対がわとなる該樽壁先端に、該液状飼料供給源６の液状飼料供給口６０に接続した同液状飼料供給源６の従来型人工哺乳用乳頭５に対して外嵌状に装着可能とするよう、直径Ｄ４を１０ないし３５ｍｍ（望ましくは直径Ｄ４が、１０ないし２０ｍｍ）、に設定した乳頭装着口４１を開口し、該樽壁先端の該乳頭装着口４１の周囲に、哺乳子牛の口唇が密着状となって該従来型人工哺乳用乳頭５のくわえ深さを、該従来型人工哺乳用乳頭５の先端より、哺乳子牛の口唇先端から舌中隔に充分に達すると共に、子牛の口唇先端から舌隆起に到達しない長さＬ４（３５ないし７０ｍｍ、望ましくは長さＬ３が３５ないし５５ｍｍ）に規制可能とする口唇制限環状壁４２を設けた、軟質・防水・伸縮素材であるシリコンゴムまたはイソプレンゴム製の一体成型品とした緩衝樽体４からなるものである。
【００４９】
（実施例２の作用・効果）
この発明の人工哺乳牛用嚥下補助具４は、従来型人工哺乳用乳頭５の基端がわに装着するだけで、この発明の前記人工哺乳牛用乳首１を使用した場合と同様に、哺乳子牛の、液状飼料の鼻腔への逆流と咳込みとを阻止し、中耳炎を伴う耳介下垂や、呼吸器病症候群を発症するのを防止することができる上、柔軟性のシリコンゴムまたはイソプレンゴム製の故に充分な伸縮性を有しているから、例えば、乳頭装着口４１の直径Ｄ４が、１０ないし２０ｍｍに設定されたものであっても、外径が３５ｍｍの従来型人工哺乳用乳頭５に簡便に装着することが可能であり、しかも該従来型人工哺乳用乳頭５の外周囲に対して乳頭装着口４１が隙間無く密着状に装着されるものとなり、加えて、樽壁形状の先端から基端までの肉厚Ｔ３が、１ないし３ｍｍへと次第に増加する断面形状とされているから、乳頭装着口４２が、液状飼料供給源６の液状飼料供給口６０への装着強度および耐久強度を充分に高めたものとなり、しかも、同緩衝樽部３の先端がわとなる口唇制限環状壁４２付近に、より高い柔軟性を確保できるものとなるから、不用意な脱落や早期の摩耗および破損等を一段と確実に防止でき、さらに、この発明の人工哺乳牛用乳首１よりも小型、軽量化し、既存の人工哺乳用乳頭５をそのまま使用可能とすることができるから、より経済性を高めたものとなる。
【００５０】
（結  び）
叙述の如く、この発明の人工哺乳牛用乳首、および、人工哺乳牛用嚥下補助具は、その新規な構成によって所期の目的を遍く達成可能とするものであり、しかも製造も容易で、従前からの人工哺乳技術に比較して大幅に、哺乳効果を高めて哺乳子牛の成育を大いに促進することができる上、従来型人工哺乳用乳頭も付加するだけで、哺乳子牛の肺炎などの呼吸器病症候群や、耳介下垂および中耳炎などの疾病を効果的に予防することができ、哺乳子牛の健康を優良に維持する効果が高く、従前までであれば、疾病予防のワクチン経費、罹患した場合の治療費、および、発症による発育遅延や、その後の死亡率の増加などが、畜産業者における経済的負担を膨大なものとしていたが、こうした重大な疾病を未然に防止することができるものとなり、これまで人工哺乳牛の疾病に悩まされてきた畜産農家はもとより、こうした経済的損失を削減し、より効率的な生産性を達成したいと希望する畜産業界においても高く評価され、広範に渡って利用、普及していくものになると予想される。                                                                              
【符号の説明】
【００５１】
１      人工哺乳牛用乳首
ＡＬ    同  人工哺乳牛用乳首の全長
２      乳頭部
２０    同  乳頭槽
２１    同  乳頭孔
２２    同  球面先端壁
Ｄ１    同  乳頭部の外径
Ｌ１    同  乳頭部の長さ
Ｔ１    同  乳頭部の肉厚
３      緩衝樽部
３０    同  乳槽
３１    同  装着口
３２    同  口唇制限環状壁
Ｄ２    同  緩衝樽部の外径
Ｔ２    同  緩衝樽部の肉厚
ｄ２    同  装着口の直径
４      人工哺乳牛用嚥下補助具（緩衝樽体）
４０    同  装着口
４１    同  乳頭装着口
４２    同  口唇制限環状壁
Ｄ３    同  緩衝樽体の外径
Ｌ３    同  緩衝樽体の長さ
ｄ３    同  装着口の直径
Ｄ４    同  乳頭装着口の直径
５      従来型人工哺乳用乳頭
Ｌ４    人工哺乳用乳頭の規制された長さ
６      液状飼料供給源
６０    同  液状飼料供給口                                                                                      
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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