(57)【要約】【課題】競技用のラフティングにインフレータブルボートを使用する際、該ボートの強度や剛性を維持する役割を果たすことができるスウォートを提供する。【解決手段】本スウォート１を採用すると、正面視において、左右の丸錐台状部２４、２４の下面とボート本体３の底気室１０との間に足差入れ空間５５、５５がそれぞれ形成される。その結果、競技用のラフティングにインフレータブルボート２を使用する場合には、乗員は、ボート本体３の気胴７に腰を掛けた状態で、前記足差入れ空間５５、５５に足を差し入れることができる。これにより、競技用のラフティングにインフレータブルボート２を使用する場合であっても、スウォート１に空気を十分充填することができ、スウォート１がインフレータブルボート２の強度や剛性を維持する役割を果たすことができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータブルボートの左右一対の気胴間に、該気胴と略直交して配置されるスウォートであって、
該スウォートは、略中央部の丸筒状部と、該丸筒状部の左右両端から長手方向に連続して延設された、長手方向の先端に向かって縮径される左右の丸錐台状部と、該丸錐台状部の先端開口部をそれぞれ閉塞する閉塞部とを備え、
正面視において、前記丸筒状部及び前記左右の丸錐台状部の頂面には、連続して長手方向に延びる水平面部が設けられ、前記左右の丸錐台状部の下面と、前記インフレータブルボートの基準底面となる水平面との間には足差入れ空間がそれぞれ形成されることを特徴とするスウォート。
【請求項２】
正面視において、前記丸筒状部の下面には、前記インフレータブルボートの基準底面となる水平面に接触する下側水平面部が設けられることを特徴とする請求項１に記載のスウォート。
【請求項３】
前記丸錐台状部の先端開口部の外径は、前記丸筒状部の外径の２／３以上に設定されることを特徴とする請求項１または２に記載のスウォート。
【請求項４】
前記下側水平面部の長手方向長さは、前記スウォートの長手方向全長の１／８以上に設定されることを特徴とする請求項２または３に記載のスウォート。
【請求項５】
前記丸筒状部は、バイアス裁断されたゴム引布によって形成されることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のスウォート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インフレータブルボートの左右一対の気胴間に配置されるスウォートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、インフレータブルボートは、ボート本体を形成するチューブ（気胴または気室ともいう）に空気を入れて膨らませて構成されるものである。当該インフレータブルボートは、災害時の救助用として、あるいはスポーツやレジャー用として広く普及している。このようなインフレータブルボートにあっては、一般に、乗員の座席としての役割を果たすため、あるいはボートの強度や剛性を維持するために、スウォートが、左右一対の気胴間に複数配置され、その両端が一対の気胴にそれぞれ接続される（特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、競技用のラフティングにあっては、乗員はインフレータブルボートのスウォートではなく、ボート本体の気胴に腰を掛けてパドルを操作する。このとき、乗員は、ボート本体の気胴に腰を掛け、足をスウォートとボート本体の内底との間に差し入れることで落水しないように体勢を維持している。従来のスウォートは、ボート本体の内底との間に足を差し入れる空間が形成される構造となっていなかったので、多くの場合、スウォートとボート本体の内底との間に足を差し入れるための空間があくように、スウォートに空気がほとんど充填されていない状態で使用されている。このため、競技用のラフティングにインフレータブルボートを用いる場合には、スウォートがボートの強度や剛性を維持する役割を果たさなくなる虞がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２２５７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、競技用のラフティングにインフレータブルボートを用いる場合には、スウォートに空気がほとんど充填されない状態（スウォートの内外の圧力が一定状態）で使用されるために、スウォートが、ボートの強度や剛性を維持する役割も果たさなくなる虞があり、改善する余地があった。
【０００６】
そして、本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、競技用のラフティングにインフレータブルボートを使用する際、ボートの強度や剛性を維持する役割を果たすことができるスウォートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するための手段として、請求項１に記載した発明は、インフレータブルボートの左右一対の気胴間に、該気胴と略直交して配置されるスウォートであって、該スウォートは、略中央部の丸筒状部と、該丸筒状部の左右両端から長手方向に連続して延設された、長手方向の先端に向かって縮径される左右の丸錐台状部と、該丸錐台状部の先端開口部をそれぞれ閉塞する閉塞部とを備え、正面視において、前記丸筒状部及び前記左右の丸錐台状部の頂面には、連続して長手方向に延びる水平面部が設けられ、前記左右の丸錐台状部の下面と、前記インフレータブルボートの基準底面となる水平面との間には足差入れ空間がそれぞれ形成されることを特徴とするものである。
請求項１の発明では、正面視において、スウォートの、丸筒状部及び左右の丸錐台状部の頂面に、連続して長手方向に延びる水平面部が設けられているので、競技用のラフティングにインフレータブルボートを使用しない場合には、スウォートの水平面部が乗員の座席としての役割を果たすことができる。また、正面視において、スウォートの、左右の丸錐台状部の下面と、インフレータブルボートの基準底面となる水平面との間には空間がそれぞれ形成されているので、競技用のラフティングにインフレータブルボートを使用する場合には、乗員は、インフレータブルボートの気胴に腰を掛け、スウォートの丸錐台状部とインフレータブルボートの基準底面となる基準面との間の空間に足を差し入れることができる。この結果、スウォートに空気を十分充填することができ、スウォートがインフレータブルボートの強度や剛性を維持する役割を果たすことができる。
【０００８】
請求項２に記載した発明は、請求項１に記載した発明において、正面視において、前記丸筒状部の下面には、前記インフレータブルボートの基準底面となる水平面に接触する下側水平面部が設けられることを特徴とするものである。
請求項２の発明では、スウォートの下側水平部がインフレータブルボートの基準底面となる水平面に接触するために、インフレータブルボートの走行時におけるその底部の浮き（浮上）が抑えられ、走行性が向上する。
【０００９】
請求項３に記載した発明は、請求項１または２に記載した発明において、前記丸錐台状部の先端開口部の外径は、前記丸筒状部の外径の２／３以上に設定されることを特徴とするものである。
請求項３の発明では、丸錐台状部の先端開口部の外径を、最大限大きく設定することできるので、スウォートの左右両端により、インフレータブルボートを構成する左右一対の気胴に局所的に圧力が作用するのを抑制することができる。
【００１０】
請求項４に記載した発明は、請求項２または３に記載した発明において、前記下側水平面部の長手方向長さは、前記スウォートの長手方向全長の１／８以上に設定されることを特徴とするものである。
請求項４の発明では、インフレータブルボートの基準底面となる水平面と接触する下側水平面部の長手方向長さを、最大限大きく設定することができるので、インフレータブルボートの走行時におけるその底部の浮きをさらに抑えることができ、走行性がさらに向上する。
【００１１】
請求項５に記載した発明は、請求項１〜４のいずれかに記載した発明において、前記丸筒状部は、バイアス裁断されたゴム引布によって形成されることを特徴とするものである。
請求項５の発明では、丸筒状部の展開形状においては、ゴム引布をバイアス裁断することで形成されるので、丸筒状部の伸縮性を向上させ、丸錐台状部と同様の伸縮性を有することができる。つまり、長尺で、生地目が長手方向及び短手方向（幅方向）に沿う格子状に配列されるゴム引布をバイアス裁断することで丸筒状部を構成する形態は、ゴム引布を長手方向又は短手方向に沿って裁断することで丸筒状部を構成する形態に比べてその伸縮性が向上する。これにより、丸筒状部の開口縁部と丸錐台状部の開口縁部とを連接して空気を充填した際、これらの膨張度合い（伸縮性）が略同じになるので、丸筒状部と左右の丸錐台状部との接続部への凹凸部（角部）の発現を抑制することができ、その境目が滑らかに連続するようになる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るスウォートを採用すると、インフレータブルボートが競技用のラフティングに使用される場合であっても、当該スウォートに空気を十分充填することができ、スウォートがボートの強度や剛性を維持する役割を果たすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るスウォートが採用されたインフレータブルボートの斜視図である。
【図２】図２は、図１の要部拡大斜視図である。
【図３】図３は、本スウォートの正面図である。
【図４】図４は、本スウォートの背面図である。
【図５】図５は、本スウォートの上面図である。
【図６】図６は、本スウォートの下面図である。
【図７】図７は、本スウォートの側面図である。
【図８】図８は、本スウォートの展開図である。
【図９】図９は、本スウォートの展開図において、生地目を示した図である。
【図１０】図１０は、本スウォートの丸筒状部の、生地目に対する裁断方向を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための形態を図１〜図１０に基づいて詳細に説明する。
本発明の実施形態に係るスウォート１は、図１に示すように、インフレータブルボート２に使用される。当該インフレータブルボート２は、ボート本体３を有し、該ボート本体３を構成する左右一対の気胴７、７間に複数のスウォート１がそれぞれ配置されて構成される。ボート本体３を構成する、左右一対の気胴７、７、船首気室８、船尾気室９及び底気室１０は、合成繊維（ポリエステルやナイロン等）の基布に、気密性材料のポリ塩化ビニル樹脂、あるいは合成ゴムを貼り合わせた、いわゆるゴム引布を用いて形成される。これら一対の気胴７、７、船首気室８、船尾気室９及び底気室１０内に空気が充填される。
【００１５】
図１に示すように、ボート本体３は、左右一対の気胴７、７と、左右一対の気胴７、７の前端に一体的に接続される船首気室８と、左右一対の気胴７、７の後端に一体的に接続される船尾気室９と、左右一対の気胴７、７、船首気室８及び船尾気室９にて囲まれる底面開口部を閉塞する底気室１０と、を備えている。各気胴７、７は丸筒状に形成される。左右一対の気胴７、７は間隔を置いて互いに平行に配置されている。左右一対の気胴７、７の間隔は、乗員が幅方向に沿って前を向いて複数人または一人座ることのできる幅を確保している。左右一対の気胴７、７の内面には、スウォート１が装着される位置に、気胴７の内面との間に挿通孔１３Ａを形成する帯状体１３がそれぞれ装着されている。該帯状体１３は、スウォート１の前後方向に沿う位置を調整できるように、前後方向に沿って間隔を置いて複数設けられている。
【００１６】
船首気室８は、左右一対の気胴７、７の前端から互いに近接する方向に延びる一対の主船首気室１５、１５と、各主船首気室１５、１５の前端を接続する船首接続気室１６と、を備えている。各主船首気室１５は丸筒状に形成され、各主船首気室１５の外径は各気胴７の外径と略一致する。船首接続気室１６は丸筒状に形成され、船首接続気室１６の外径は、各主船首気室１５の外径と略一致する。各主船首気室１５、１５は、やや上方に向かって反り上がるように形成される。
【００１７】
船尾気室９は、一対の気胴７、７の後端から互いに近接する方向に延びる一対の主船尾気室１８、１８と、各主船尾気室１８、１８の後端を接続する船尾接続気室１９と、を備えている。各主船尾気室１８は丸筒状に形成され、各主船尾気室１８の外径は各気胴７の外径と略一致する。船尾接続気室１９は丸筒状に形成され、船尾接続気室１９の外径は、各主船尾気室１８の外径と略一致する。底気室１０は、左右一対の気胴７、７、船首気室８及び船尾気室９にて囲まれる底面開口部の全域を閉塞するように２枚のゴム引布を重ね合わせて構成される。ゴム引布は、ボート本体３の左右方向に沿って波状に形成され、これらゴム引布間に空気が充填される。底気室１０の上面が、インフレータブルボート２の基準底面となる水平面に相当する。なお、左右一対の気胴７、７の上端、船首気室８の上端と、船尾気室９の上端とには、ロープ２０を係止するためのＤ字状リング２１が複数設けられている。
【００１８】
図１及び図３〜図６に示すように、スウォート１は、左右一対の気胴７、７間に、気胴７と略直交して配置される。スウォート１は、ボート本体３の前後方向に沿って間隔を置いて複数配置される。本実施形態では、スウォート１は３箇所配置されている。各スウォート１の左右両端部（長手方向両端部）が、一対の気胴７、７の内面にそれぞれ当接するように着脱自在に取り付けられる。スウォート１は、長手方向略中央部に設けられる丸筒状部２３と、該丸筒状部２３の左右両端から長手方向に連続して延設された、長手方向の先端に向かって縮径される左右の丸錐台状部２４、２４と、該丸錐台状部２４、２４の先端開口部をそれぞれ閉塞する各丸形状閉塞部２５、２５とからなる。言い換えれば、スウォート１は、丸筒状部２３と、左右の丸錐台状部２４、２４と、各丸形状閉塞部２５、２５と、を一体的に接続してなる。
【００１９】
図３に示すように、各丸錐台状部２４は、その先端開口部の外径Ｄ２が、丸筒状部２３の外径Ｄ１の２／３以上に設定される。一実施例として、丸筒状部２３の外径Ｄ１が、約３５０ｍｍで形成される場合、丸錐台状部２４の先端部の外径Ｄ２は、２３５ｍｍ以上、好ましくは約２５０ｍｍに形成される。正面視において、丸筒状部２３及び左右の丸錐状部２４、２４の頂面、詳しくは、丸筒状部２３及び左右の丸錐状部２４、２４の上端面で長手方向全域に、連続して長手方向に延びる上側水平面部２８が形成される。また、正面視において、丸筒状部２３の下面、詳しくは、丸筒状部２３の下端面で長手方向全域には、長手方向に延びる下側水平面部２９が形成される。丸筒状部２３の下側水平面部２９が、ボート本体３の底気室１０の上面に接触される。下側水平面部２９の長手方向長さＬ２は、スウォート１の長手方向全長Ｌ１の１／８以上に設定される。一実施例として、スウォート１の長手方向全長Ｌ１が、約１０６６ｍｍで形成される場合、下側水平面部２９の長手方向長さＬ２は、１５０ｍｍ以上、好ましくは、約２１９ｍｍに形成される。
【００２０】
図８には、スウォート１の展開図が示されている。図８に示すように、丸筒状部２３の展開形状は、長手方向両端部に形成され、その幅寸法が同一である各幅広部３２、３２と、各幅広部３２、３２から長手方向中央部に向かってその幅が次第に小さくなり、その長手方向略中央部に形成される幅狭部３３と、その幅方向（短手方向）両端部に設けられ、各幅広部３２から幅狭部３３に向かって互いに近接するようにそれぞれ傾斜する傾斜部３４、３４と、を有する。図９及び図１０に示すように、丸筒状部２３（展開形状）は、引布原反から延出した略矩形状（長尺）のゴム引布（生地目６０が長手方向及び短手方向に沿う格子状に配列）に対して、バイアス方向、つまり、長手方向に対して角度α、例えば４５°で傾斜した方向に沿って裁断することで形成される。これにより、図１０に示す、丸筒状部２３（展開形状）を、ゴム引布に対して長手方向または短手方向に沿うように裁断して形成する形態（二点鎖線で示す）に比べて丸筒状部２３の伸縮性が向上する。丸筒状部２３は、各幅広部３２、３２の端部３２Ａ、３２Ａを接続してなる。そして、図３に示すように、正面視において、丸筒状部２３の左右両端（長手方向両端）は、丸錐台状部２４と連接する左右の開口縁部が、下端から上端に向かって互いに近づくように斜めに形成される（展開形状の傾斜部３４、３４に相当する）。言い換えれば、正面視において、丸筒状部２３の左右両端（長手方向両端）で、丸錐台状部２４と連接する左右の開口縁部が、下端から上端に向かって鉛直方向に対して長手方向中央側にそれぞれ傾斜するように形成される（展開形状の傾斜部３４、３４に相当する）。一方、丸錐台状部２４は、扇状の展開形状を呈する。図９から解るように、丸錐台状部２４（展開形状）は、引布原反から延出した略矩形状のゴム引布に対して、扇状の各直線部３５、３５が短手方向または長手方向に沿って間隔を置いて配置される向きで裁断される。要するに、図９から解るように、丸筒状部２３（展開形状）の格子状の生地目６０の向きと、丸錐台状部２４（展開形状）の格子状の生地目６０の向きとは、例えば、４５°で相違することになる。丸錐台状部２４は、扇状の各直線部３５、３５を接続してなる。図８から解るように、丸筒状部２３の展開形状は比較的直線的な形状であるのに対し、丸錐台状部２４、２４の展開形状は大きく湾曲した形状であるため、丸筒状部２３と丸錐台状部２４、２４とでは、それぞれを構成するゴム引布の伸縮性が異なり、それゆえ空気を充填した際の膨張度合いが異なるものである。このとき、丸筒状部２３（展開形状）をバイアス裁断されたゴム引布によって形成すれば、ゴム引布を構成する基布はバイアス方向に伸縮しやすいため、丸筒状部２３の伸縮性が向上し、丸筒状部２３と丸錐台状部２４とは、略同じ伸縮性を有することができる。そして、丸筒状部２３、２３の左右両端（長手方向両端）の開口縁部と、左右の丸錐台状部２４、２４の一端側の大径開口縁部とが一致するようにそれぞれ接続される。左右の丸錐台状部２４、２４の他端側の小径開口縁部には、該小径開口縁部を閉塞するように丸形状閉塞部２５、２５がそれぞれ接続される。そこで、図３及び図４に示すように、丸筒状部２３の左右両端と左右の丸錐台状部２４、２４とは、正面視において、下端から上端に向かって互いに近づくように傾斜して延びる各傾斜接続部３７、３７によってそれぞれ接続される。
【００２１】
図７に示すように、スウォート１の各丸形状閉塞部２５の下端寄りに係止具４０がそれぞれ装着される。各係止具４０は、丸筒状部２３の径方向中央の位置に配置される。係止具４０は、略矩形状の板状部材４２と、板状部材４２の突設部４３に設けられる複数の貫通孔４４（本実施形態では２箇所）と、板状部材４２に装着され、板状部材４２の表面との間に挿通孔４６Ａを形成する帯状体４６と、一端部が各貫通孔４４に挿通されて、板状部材４２の突設部４３に固着される紐状体４７と、該紐状体４７の他端部に固着される係止片４９と、を備えている。係止片４９は、板状で長円形状に形成される。
【００２２】
また、図３に示すように、スウォート１の丸筒状部２３の、正面側の上下方向略中央部位に、空気を供給するための空気供給栓５２が設けられている。図４に示すように、丸筒状部２３の、背面側の上下方向略中央部位に、ロープ２０を係止するためのＤ字状リング２１が取り付けられている。Ｄ字状リング２１は、図５も参照して、各丸錐台状部２４、２４の上端で先端側にもそれぞれ取り付けられている。スウォート１には、Ｄ字状リング２１が、全部で３箇所設けられている。
【００２３】
そして、図１及び図２に示すように、スウォート１は、一対の気胴７、７間に、気胴７に対して略直交するように配置される。詳しくは、図７も参照して、スウォート１の各丸形状閉塞部２５に設けた係止具４０、すなわち係止具４０から延びる紐状体４７の他端部に接続された係止片４９を、係止具４０の帯状体４６と板状部材４２との間の挿通孔４６Ａに挿通すると共に、一対の気胴７、７の内面に設けた帯状体１３と気胴７の内面との間の挿通孔１３Ａに挿通することで、スウォート１の左右両端部（各丸形状閉塞部２５、２５）が、一対の気胴７、７の内面にそれぞれ取り付けられる。そして、図２に示すように、スウォート１の丸筒状部２３の下側水平面部２９が、ボート本体３の底気室１０の上面に接触する。また、スウォート１の左右の丸錐台状部２４、２４の下面と、ボート本体３の底気室１０の上面との間に、乗員の足を差し入れるための空間５５、５５がそれぞれ形成される。該空間５５は、正面視にて、略三角形状を呈する。該空間５５は、気胴７に近づくにつれてその高さが高くなる。
【００２４】
以上説明した、本発明の実施形態に係るスウォート１は、長手方向略中央部に設けられる丸筒状部２３と、該丸筒状部２３の左右両端から長手方向に連続して延設され、長手方向の先端に向かって縮径される左右の丸錐台状部２４、２４と、左右の丸錐台状部２４、２４の先端開口部をそれぞれ閉塞する丸形状閉塞部２５、２５と、を備えており、まず、正面視において、丸筒状部２３及び左右の丸錐台状部２４、２４の頂面には、連続して長手方向に延びる上側水平面部２８が設けられているので、競技用のラフティングにインフレータブルボート２を使用しない場合には、スウォート１の上側水平面部２８が、乗員の座席としての役割を果たすことができる。
【００２５】
また、本発明の実施形態に係るスウォート１では、正面視において、丸筒状部２３の下面には、ボート本体３の底気室１０の上面と接触する下側水平面部２９が設けられているので、インフレータブルボート２の走行時における底部、すなわちボート本体３の底気室１０の浮き（浮上）が抑えられ、その走行性が向上する。スウォート１のボート本体３に対する安定性が向上する。また、正面視において、左右の丸錐台状部２４、２４の下面と、ボート本体３の底気室１０の上面（インフレータブルボート２の基準底面となる水平面）との間には空間５５、５５がそれぞれ設けられるので、競技用のラフティングにインフレータブルボート２を使用する場合には、乗員は、ボート本体３の気胴７に腰を掛けた状態で、スウォート１の丸錐台状部２４とボート本体３の底気室１０の上面との間の空間５５に足を差し入れることができる。これにより、スウォート１に空気を十分充填することができ、スウォート１がインフレータブルボート２の強度や剛性を維持する役割を果たすことができる。
【００２６】
さらに、本発明の実施形態に係るスウォート１では、丸錐台状部２４の先端開口部の外径Ｄ２は、丸筒状部２３の外径Ｄ１の２／３以上に設定されるので、スウォート１の左右両端部（丸形状閉塞部２５、２５）から一対の気胴７、７に局所的に圧力が作用するのを抑制することができる。さらに、スウォート１では、下側水平面部２９の長手方向長さＬ２は、スウォート１の長手方向全長Ｌ１の１／８以上に設定されるので、ボート本体３の底気室１０と接触する下側水平面部２９の長手方向長さＬ２を、最大限大きく設定することができる。これにより、インフレータブルボート２の走行時における底部、すなわちボート本体３の底気室１０の浮きをさらに抑えることができ、その走行性がさらに向上する。
【００２７】
さらにまた、本発明の実施形態に係るスウォート１では、丸筒状部２３（展開形状）は、バイアス裁断されたゴム引布によって、すなわち長尺のゴム引布（生地目６０が長手方向及び短手方向に沿う格子状に配列される）を構成する基布がバイアス裁断されることによって形成されているので、その伸縮性が向上して丸錐台状部２４、２４と同様の伸縮性を有するようになる。これにより、丸筒状部２３と、左右の丸錐台状部２４、２４とを傾斜接続部３７、３７によって接続して空気を充填した際、丸筒状部２３と丸錐台状部２４、２４との膨張度合い（伸縮性）が略同じになるので、傾斜接続部３７、３７（全周）への凹凸部（角部）の発現を抑制することができる。そして、丸筒状部２３と左右の丸錐台状部２４、２４とは、特に、その上端（上側水平面部２８）が、境目なく連続して水平方向に延びるように接続されるので、スウォート１の外観上の見栄えもよく、競技用のラフティングにインフレータブルボート２を使用しない場合には、乗員が、違和感なく、スウォート１の上側水平面部２８に腰掛けることができる。
【符号の説明】
【００２８】
１  スウォート，２  インフレータブルボート，３  ボート本体，７  気胴，１０  底気室（基準底面となる水平面），２３  丸筒状部，２４  丸錐台状部，２５  丸形状閉塞部（閉塞部），２８  上側水平面部（水平面部），２９  下側水平面部，３４  傾斜部，３７  傾斜接続部，５５  空間（足差入れ空間）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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