(57)【要約】【課題】  簡易かつ安全でメンテナンス性のよい、ドリップ式コーヒー抽出具への給湯を自動化する給湯装置を提供する。【解決手段】  給湯装置１０１は、上側排出口１３を形成した上部タンク１０Ａと、該上部タンク１０Ａと組み合わされる下側排出口２３を形成した下部タンク２０Ａとを有するとともに、該下部タンク２０Ａの内部に前記上側排出口１３から落下する湯を一定時間貯留した後回転して流出させる枡４０Ａを軸支してなり、蒸らし用の少量の湯とコーヒー抽出用の湯とを連続して注ぐことにより、コーヒー粉の蒸らしが開始するとともにコーヒー抽出用の湯が前記枡４０Ａ内に落下し、一定時間貯留された後に前記枡４０Ａが回転してコーヒー抽出用の湯が前記下側排出口２３からコーヒー粉に注がれてコーヒーを抽出する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面開放で底面に上側排出口を形成した上部タンクと、該上部タンクと組み合わされて前記上側排出口から湯が流入可能で底面に下方に配置されるコーヒー抽出具のコーヒー粉へ向け湯を排出する下側排出口を形成した下部タンクとを有するとともに、該下部タンクの内部に前記上側排出口から落下する湯を一定時間貯留した後回転して流出させる枡を回転自在に軸支してなり、
前記コーヒー粉を蒸らす蒸らし用の少量の湯と、前記上部タンク内にコーヒー抽出用の湯とを連続して注ぐことにより、前記コーヒー粉の蒸らしが開始するとともに、コーヒー抽出用の湯が前記上部タンクの前記上側排出口から前記枡内に落下し、一定時間貯留された後に前記枡が回転して前記下部タンク内に前記枡内の湯が流出し、前記上側排出口から流入するコーヒー抽出用の湯とともに前記下側排出口からコーヒー粉に注がれてコーヒーを抽出することを特徴とするコーヒー抽出具への給湯装置。
【請求項２】
前記枡の外周面には、両側に位置する回転軸と、前記下部タンクの内周面方向に突出する枡側係止片とが形成され、前記下部タンクの内周面には、前記回転軸を受ける一対の軸受と、前記枡側係止片が係止するタンク側係止片とが形成され、前記枡は空の時は前記枡側係止片と前記タンク側係止片とが係止して前記枡が略水平状態に保たれ、前記枡内に所定量の湯が貯留した時に前記枡が回転して貯留した湯を流出させる重心バランスであることを特徴とする請求項１記載のコーヒー抽出具への給湯装置。
【請求項３】
前記枡が、回転して前記枡内に貯留した湯を流出させるとともに９０°以上回転した転倒状態を保つことを特徴とする請求項１または２記載のコーヒー抽出具への給湯装置。
【請求項４】
前記枡が、回転して前記枡内に貯留した湯を流出させたのち、反転して略水平状態の位置に戻る重心バランスであることを特徴とする請求項１または２記載のコーヒー抽出具への給湯装置。
【請求項５】
前記枡が重心バランスを調整するための調整部材を有し、前記枡が回転するまでの蒸らし時間を変更可能としたことを特徴とする請求項１，２，３または４記載のコーヒー抽出具への給湯装置。
【請求項６】
前記下部タンクに、蒸らし用の少量の湯を外側から注ぐ給湯用通路を形成したことを特徴とする請求項１，２，３，４または５記載のコーヒー抽出具への給湯装置。
【請求項７】
前記上部タンクの内部が２つに区画されており、一方の区画には前記枡へ湯を落下させる上側排出口を形成し、他方の区画には前記下部タンクへ蒸らし用の少量の湯を注ぐための蒸らし湯排出口を形成したことを特徴とする請求項１，２，３，４または５記載のコーヒー抽出具への給湯装置。
【請求項８】
前記上部タンクの底面に前記上側排出口から離間して蒸らし湯排出口が形成され、該蒸らし湯排出口の上側には前記上部タンク内の水量に応じて浮き上がる浮きが配置され、前記蒸らし湯排出口の下側には前記浮きに連結されて前記蒸らし湯排出口を閉鎖可能な弁体が配置されており、
前記上部タンクに注いだ湯が、前記浮きが浮上して前記弁体が引き上げられ前記蒸らし湯排出口が閉鎖されるまでの間に蒸らし用の少量の湯として前記蒸らし湯排出口、前記下部タンク、前記下側排出口を経て、前記コーヒー粉に注がれることを特徴とする請求項１，２，３，４または５記載のコーヒー抽出具への給湯装置。
【請求項９】
前記下部タンクが戴置される支持部を有する上面と、抽出されたコーヒーを受ける容器に取り付ける取付部を有する底面と、前記上面および前記底面を連結する連結部とからなるスペーサー状の台座を有することを特徴とする請求項１，２，３，４，５，６，７または８記載のコーヒー抽出具への給湯装置。
【請求項１０】
前記下部タンクが戴置される支持部を有する上面と、設置部を有する底面と、前記上面および前記底面を連結する連結部とからなるスタンド状の台座であって、前記支持部と前記設置部との間に設けた空間に抽出されたコーヒーを受ける容器が配置可能である台座を有することを特徴とする請求項１，２，３，４，５，６，７または８記載のコーヒー抽出具への給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドリップ式により抽出するコーヒーの給湯を自動化するためのコーヒー抽出具への給湯装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コーヒー粉からドリップ式によりコーヒーを抽出するためにはドリッパー、フィルター、コーヒー粉をそれぞれ都度準備する必要がある上に湯の注ぎ方にもある程度の熟練を要し、例えばオフィスで飲用するには手軽さに欠けるという問題があった。
【０００３】
それに対し、近年、袋状のフィルター内に予めコーヒー粉を収納しており、前記フィルターの封を切り、カップに取り付けて湯を注ぐだけで手軽に本格的なコーヒーを味わえるドリップバッグ型のドリップ式コーヒー抽出具が良く知られている。抽出を終えたドリップバッグ型のドリップ式コーヒー抽出具はそのまま捨てることが出来るもので、コンビニエンスストアなどで購入できる身近な商品として人気を博している。
【０００４】
しかし、コーヒー本来の味わいを生かして抽出するためには、「蒸らし」と呼ばれる少量の湯をコーヒー粉に注いだ後に給湯を止め所定の時間を置く工程が必須であるとされている。
【０００５】
この蒸らし工程は、抽出の最初にコーヒー粉へ少量の湯を注ぎコーヒー粉を膨らませることによって、湯の通り道をコーヒー粉全体に形成したり、味わいの方向性を決めるものとされているが、蒸らし工程の終了を待ち、その後抽出用の湯を注ぎ終えるまでの間ずっとその場を離れることができず、長い時間をとられてしまうという問題があった。
【０００６】
そこで、自動でドリップ式コーヒー抽出具への給湯を可能とした装置として、特表２０１６−５２１１７０号公報（特許文献１）や特開２００６−３０５２７４号公報（特許文献２）が知られている。
【０００７】
特許文献１に記載された発明は水の表面張力及び粘性を利用して、コーヒー粉上の広い領域に、比較的少流量で約３分以内に、湯を徐々に行き渡らせることができるように構造が改善されたドリップコーヒー製造機を提供するためになされた発明であって、図１６に示すように、湯が下に排出されるように、下端部に、第１貫通孔を具備する第１容器と、前記第１貫通孔から排出される湯を収容する容器であって、前記第１容器の下側に配置され、内部に収容された湯が、前記コーヒー粉上に排出されるように、下端部に複数個の第２貫通孔を具備する第２容器と、前記コーヒー粉と前記第２貫通孔から排出される湯とを収容する容器であって、前記第２容器の下側に配置され、抽出されたドリップコーヒーが下に排出されるように、下端部に、第３貫通孔を具備する第３容器とを含み、前記第２容器に収容されている湯は、水の表面張力及び粘性によって、前記第２貫通孔を通じて、既定の単位時間当たり流量で、徐々に排出されることを特徴とするものである。
【０００８】
この特許文献１に記載された発明によれば、前記第２容器に収容されている湯が水の表面張力及び粘性によって、前記第２貫通孔を介して、既定の単位時間当たり流量で徐々に排出されて、前記コーヒー粉上の広い領域に比較的小値の単位時間当たり流量で、約３分以内に湯を徐々に行き渡らせることができる効果がある、とされている。
【０００９】
しかしながら、特許文献１に記載された発明は図１７に示すようにコーヒー粉へ排出される湯の排出量は時間に応じ増加して所定の排出量で上限となってその後減少するように変動するものであり、実質的には蒸らし工程が存在しないため、単に一定量の湯を排出させるだけの装置としてもさほど差異が無いと言える。
【００１０】
更に、当該明細書では円錐型の第１容器を使用して排出量を徐々に少なくする構成として、全量の排出を終えて抽出完了するまでの時間を引き延ばしたことで、追加的な「蒸らす効果」が得られると記載されているが、抽出の後半においてはコーヒー粉から雑味が多く抽出されてしまうことから、抽出に時間が掛かることは美味しいコーヒーを淹れる上で逆効果と言える。
【００１１】
特許文献２に記載された発明は上室と下室から成るコーヒー蒸らし注湯器であって、図１８に示すように、上部から湯水を一括して入れると、約１分間は蒸らすための少量の湯水のみが小面積の下室流出口からコーヒー粉に落下し、その後、上室の湯水量の減少を特定のトリガーとして作動するバネにより下室大流出口の栓が開き、残る大部分の湯がコーヒー粉に速やかに落下する構成とするものである。
【００１２】
この特許文献２に記載された発明によれば、最初に所要の湯量を一括して、注湯器に注いでおくだけで、蒸らしの効いた芳醇な味と香りをもつコーヒーが簡単に抽出することが出来、また、汎用されている幾種類かのドリップ式コーヒー抽出器具の補助器として直ちに利用できる。使用法及び各部の洗浄が簡単にでき、料理の最中や夜遅くの帰宅時、急いでいる出勤前などに重宝な調理用品となるもの、とされている。
【００１３】
特許文献２に記載された発明は蒸らし用の湯を少しづつ注ぎ、時間差で抽出用の湯を一気に注ぐ構成であるため、図１９に示すように湯がコーヒー粉へ常に注がれている点は特許文献１に記載された発明と同様であるが、湯の排出量は所定の時間が経過した時点とそれ以前との２段階に分かれている点において、特許文献１に記載された発明とは違いがある。
【００１４】
しかしながら、湯はコーヒー粉へ常に注がれる状態であるため、少量の湯をコーヒー粉へ注いだ後に給湯を止め所定の時間を置く、本来の蒸らし工程の手順とは程遠いものである。
【００１５】
更に、特許文献２の実施例１はバネ機構、実施例２はぜんまい機構を用いて時間差で抽出用の湯を注ぐことを実現しているが、バネの場合は急に反発力が働いて湯が周囲に飛び散ることや、ぜんまいの場合はメンテナンス性が悪く、錆びやオイル汚れを生じることのおそれもある。
【００１６】
そこで、少量の湯をコーヒー粉へ注いだ後に給湯を止め所定の時間を置く、本来の蒸らし工程の手順を実現可能とした、簡易かつ安全でメンテナンス性のよい、ドリップ式コーヒー抽出具への給湯を自動化する給湯装置が望まれていた。
【００１７】
また、コーヒーの味わいの好みは人によって異なるため、蒸らしの時間を調整可能とすることで濃いめの味わいや薄めの味わいを選択できることも望まれていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１８】
【特許文献１】特表２０１６−５２１１７０号公報
【特許文献２】特開２００６−３０５２７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
本発明は、簡易かつ安全でメンテナンス性のよい、ドリップ式コーヒー抽出具への給湯を自動化する給湯装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
前記課題を解決するためになされた本発明であるコーヒー抽出具への給湯装置は、上面開放で底面に上側排出口を形成した上部タンクと、該上部タンクと組み合わされて前記上側排出口から湯が流入可能で底面に下方に配置されるコーヒー抽出具のコーヒー粉へ向け湯を排出する下側排出口を形成した下部タンクとを有するとともに、該下部タンクの内部に前記上側排出口から落下する湯を一定時間貯留した後回転して流出させる枡を回転自在に軸支してなり、前記コーヒー粉を蒸らす蒸らし用の少量の湯と、前記上部タンク内にコーヒー抽出用の湯とを連続して注ぐことにより、前記コーヒー粉の蒸らしが開始するとともに、コーヒー抽出用の湯が前記上部タンクの前記上側排出口から前記枡内に落下し、一定時間貯留された後に前記枡が回転して前記下部タンク内に前記枡内の湯が流出し、前記上側排出口から流入するコーヒー抽出用の湯とともに前記下側排出口からコーヒー粉に注がれてコーヒーを抽出することを特徴とする。
【００２１】
前記枡の外周面には、両側に位置する回転軸と、前記下部タンクの内周面方向に突出する枡側係止片とが形成され、前記下部タンクの内周面には、前記回転軸を受ける一対の軸受と、前記枡側係止片が係止するタンク側係止片とが形成され、前記枡は空の時は前記枡側係止片と前記タンク側係止片とが係止して前記枡が略水平状態に保たれ、前記枡内に所定量の湯が貯留した時に前記枡が回転して貯留した湯を流出させる重心バランスである。
【００２２】
このとき、前記枡が、回転して前記枡内に貯留した湯を流出させるとともに９０°以上回転した転倒状態を保つ場合、転倒状態となった枡内には上部タンクから落下する湯が貯留されないため、上部タンクに注がれた抽出用の湯の全量をコーヒー粉へ注ぎコーヒーを抽出することが可能である。
【００２３】
また、前記枡が、回転して貯留した湯を流出させたのち、反転して略水平状態の位置に戻る重心バランスである場合、使用前および使用後に枡の状態を確認する必要なく使用することが可能である。
【００２４】
更に、前記枡が重心バランスを調整するための調整部材を有し、前記枡が回転するまでの蒸らし時間を変更可能とした場合、蒸らし時間を調整して好みの味わいとなるようにコーヒーを抽出することが可能である。
【００２５】
また、前記下部タンクに、蒸らし用の少量の湯を外側から注ぐ給湯用通路を形成した場合、あるいは、前記上部タンクの内部が２つに区画されており、一方の区画には前記枡へ湯を落下させる上側排出口を形成し、他方の区画には前記下部タンクへ蒸らし用の少量の湯を注ぐための蒸らし湯排出口を形成した場合は、前記上部タンクと下部タンクを組み合わせた状態で蒸らし用の少量の湯を注ぐことが可能であり、手順が簡便で誰でも使用しやすいものとすることができる。
【００２６】
更に、前記上部タンクの底面に前記上側排出口から離間して蒸らし湯排出口が形成され、該蒸らし湯排出口の上側には前記上部タンク内の水量に応じて浮き上がる浮きが配置され、前記蒸らし湯排出口の下側には前記浮きに連結されて前記蒸らし湯排出口を閉鎖可能な弁体が配置されている場合、前記上部タンクに注いだ湯が、前記浮きが浮上して前記弁体が引き上げられ前記蒸らし湯排出口が閉鎖されるまでの間に蒸らし用の少量の湯として前記蒸らし湯排出口、前記下部タンク、前記下側排出口を経て、前記コーヒー粉に注がれ、１回の動作で給湯装置への給湯が完了するため、より利便性が高い。
【００２７】
更にまた、前記下部タンクを載置するスペーサー状の台座またはスタンド状の台座を有する場合、前記下部タンクの下側排出口の下方に抽出されたコーヒーを受ける容器を配置するとともに前記台座または前記容器にドリップバッグ型のコーヒー抽出具をセットして使用することが容易となるため、特に適している。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、給湯装置に湯を注ぐだけで、給湯装置内に設けた枡により蒸らし用の少量の湯がコーヒー粉へ注がれた後に給湯を止め所定の時間を置く本来の蒸らし工程の手順を実現しつつ、その後の抽出まで自動で行われるので、非常に手軽で且つ毎回同じ味わいの美味しいコーヒーを得ることができる。
【００２９】
特に、台座を備えることでコーヒー容器にセットした市販されている多くのドリップバッグ型のドリップ式コーヒー抽出具へ給湯することが容易となり、枡が調整部材を備えることで蒸らし時間を変更して好みの味わいに調整することも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の好ましい実施の形態を示す分解斜視図。
【図２】図１に示した実施の形態における枡を示す（ａ）斜視図および（ｂ）側面図。
【図３】図１に示した実施の形態における給湯装置の使用状態を示す説明図。
【図４】図１に示した実施の形態におけるコーヒー粉へ排出される湯の排出量を示すグラフ。
【図５】図１に示した実施の形態におけるスペーサー状の台座を示す（ａ）平面図、（ｂ）底面図および（ｃ）斜視図。
【図６】図１に示した実施の形態における異なる形状のスペーサー状の台座を示す（ａ）平面図、（ｂ）底面図および（ｃ）斜視図。
【図７】図１に示した実施の形態における更に異なる形状のスペーサー状の台座を示す（ａ）平面図、（ｂ）底面図および（ｃ）斜視図。
【図８】図１に示した実施の形態において異なる形状の上部タンクおよび下部タンクを用いた分解斜視図。
【図９】図８に示した上部タンクを詳細に示す、（ａ）平面図および（ｂ）縦断面図。
【図１０】図１に示した実施の形態における異なる形状の枡を示す（ａ）分解斜視図および（ｂ）組立状態の斜視図。
【図１１】図１に示した実施の形態においてスタンド状の台座を用いた分解斜視図。
【図１２】本発明の異なる実施の形態における給湯装置の使用状態を示す説明図。
【図１３】（ａ）図１２に示した実施の形態における浮きおよび弁体を示す断面図、（ｂ）異なる形状の浮きおよび弁体を示す断面図、（ｃ）更に異なる形状の浮きおよび弁体を示す断面図。
【図１４】図１３（ｃ）に示した浮きおよび弁体を詳細に示す、（ａ）分解斜視図および（ｂ）組立状態の縦断面図。
【図１５】本発明の給湯装置の更に異なる実施の形態における給湯装置の使用状態を示す説明図。
【図１６】従来例を示す図。
【図１７】従来例におけるコーヒー粉へ排出される湯の排出量を示すグラフ。
【図１８】異なる従来例を示す図。
【図１９】異なる従来例におけるコーヒー粉へ排出される湯の排出量を示すグラフ。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３２】
図１は本発明の好ましい実施の形態を示す分解斜視図であり、本実施の形態における給湯装置１０１は上部タンク１０Ａと、下部タンク２０Ａと、台座３０Ａとからなる。
【００３３】
上部タンク１０Ａは、上面１１を開放したお椀型の形状であり、内部に湯を注いで貯留することのできる大きさを有し、底面１２の中心部には内部に注がれた湯を排出する上側排出口１３が形成されている。
【００３４】
下部タンク２０Ａは、上面２１を開放したお椀型の形状で前記上部タンク１０Ａを安定して戴置可能な形状であり、上部タンク１０Ａの上側排出口１３から排出される湯を貯留することのできる大きさを有し、底面２２の中心部には内部に注がれた湯を排出する下側排出口２３が形成されている。
【００３５】
また、本実施の形態においては下部タンク２０Ａの上面２１外周から外側に延出して形成された給湯用通路２４を有し、該給湯用通路２４を介して外側から下部タンク２０Ａ内へ湯を注ぐことができる。
【００３６】
台座３０Ａは、上面３１に下部タンク２０Ａをその下側排出口２３をドリップ式コーヒー抽出具５０のコーヒー粉５１へ向けて戴置する支持部３３と、底面３２にマグカップなどの容器Ｃの上面に取り付けられる取付部３４と、更に底面３２にドリップ式コーヒー抽出具５０の腕部５３を係止可能な複数の係止孔３５と、前記上面３１および底面３２とを連結する連結部３６とを有し、ドリップ式コーヒー抽出具５０をセットして保持可能なスペーサー状の台座である。
【００３７】
図２は本実施の形態における枡４０Ａを示す（ａ）斜視図および（ｂ）側面図である。
【００３８】
下部タンク２０Ａの内部には、上側排出口１３から落下する湯を一定時間貯留した後回転して流出させる枡４０Ａを回転自在に軸支している。
【００３９】
枡４０Ａの外周面には、両側に位置する回転軸４１，４１と、前記下部タンク２０Ａの内周面方向に突出する枡側係止片４２とが形成され、下部タンク２０Ａの内周面には、前記回転軸４１を受ける一対の軸受２５と、前記枡側係止片４２が係止するタンク側係止片２６とが形成されている。
【００４０】
前記枡４０Ａは、前記枡４０Ａ内が空の時は前記枡側係止片４２と前記タンク側係止片２６とが係止して前記枡４０Ａは略水平状態を保ち、前記枡４０Ａ内に所定量の湯が貯留した時に前記枡が回転して貯留した湯を流出させる。
【００４１】
前記枡４０Ａにおける回転軸４１から後端の枡側係止片４２までの部分を後部Ｒ、前記枡４０Ａにおける回転軸４１から先端までの部分を先部Ｆと称する。
【００４２】
回転軸４１は、枡４０Ａ内が空のときに枡側係止片４２とタンク側係止片２５とが係合している略水平状態を保ち、前記枡４０Ａ内の水量が所定量となったときに先部Ｆが後部Ｒよりも重くなり、前記枡４０Ａが先部Ｆ方向へ回転する重心バランスとなる位置に形成されており、下部タンク２０Ａの内周面から内方へ突出して形成された略半円状の一対の軸受２５により軸支されている。
【００４３】
本実施の形態において、枡４０Ａが回転すると、回転軸４１を基準に枡側係止片４２が９０°を超えて回転して転倒したままとなり元の略水平状態には復帰しない。尚、以後の説明において、９０°を超えて回転して転倒したままの状態を転倒状態という。
【００４４】
枡側係止片４２およびタンク側係止片２６は、本実施の形態においては下側タンク２０Ａの内周面から突出して形成されたタンク側係止片２６に枡４０Ａの後部から突出して形成された枡側係止片４２が乗ることで係止されているが、例えば、タンク側係止片を鉤状に形成するとともに枡側係止片を爪状に形成して嵌め合いにより係止してもよい（図示せず）。
【００４５】
尚、本実施の形態における上部タンク１０Ａおよび下部タンク２０Ａは共にお椀型の形状であるが、上面を開放した有底形状であれば問題なく実施可能であり、例えば有底円筒型としても良いことは言うまでもない。
【００４６】
図３は図１に示した実施の形態における給湯装置１０１の使用状態を示す説明図であり、以下、順を追って詳細に説明する。
【００４７】
図３（ａ）は、マグカップなどの容器Ｃに台座３０Ａを載せ、ドリップバッグ型のドリップ式コーヒー抽出具５０の封を切り、腕部５３を台座３０Ａの係止孔３５に差し込んでセットするとともに上部タンク１０Ａと組み合わせた下部タンク２０Ａを台座３０Ａに載置し、給湯装置１０１を使用する準備が完了した状態を示す図である。
【００４８】
尚、符号Ｋは湯を注ぐやかん、符号５２はドリップ式コーヒー抽出具のフィルター、符号５３はドリップ式コーヒー抽出具のフィルターを固定する腕部である。
【００４９】
図３（ｂ）は下部タンク２０Ａの給湯用通路２４から蒸らし用の少量の湯を注ぐ様子を示す図である。下部タンク２０Ａ内に注がれた蒸らし用の少量の湯はすみやかに下側排出口２３から下方のコーヒー粉５１へと排出されて、蒸らし工程が開始される。
【００５０】
図３（ｃ）は上部タンク１０Ａへ湯を注ぐ様子を示す図である。ユーザーは蒸らし工程の終了を待つ必要は無く、下部タンク２０Ａの給湯用通路２４から蒸らし用の少量の湯を注いだら、必要量の残りの湯を上部タンク１０Ａ内へ全て注ぐ。このとき、上部タンク１０Ａに必要量となる湯量を示す目安線が形成されていると、予め湯量を量る必要なく湯を注ぐことができるため好ましい（図示せず）。
【００５１】
ユーザーが給湯を終えたのち、上部タンク１０Ａの上側排出口１３から徐々に排出される湯は下部タンク２０Ａに備えた枡４０Ａ内に落下して貯留される。
【００５２】
枡４０Ａは所定量の湯を貯留可能な容量を有し、湯が所定量に達した時点で回転して内部の湯を流出させる構造となっているため、湯が所定量に達するまでの時間を調整することで蒸らし時間を調整することができる。
【００５３】
本実施の形態においては、蒸らし時間ｔ１は３０秒に設定されており（図４参照）、湯が上部タンク１０Ａに注がれてから３０秒で所定量である６０ｍｌに達するように上側排出口の径が設定されている。
【００５４】
この蒸らし時間ｔ１の間、コーヒー粉５１へと注がれた蒸らし用の少量の湯によって抽出を行う前のコーヒー粉の蒸らし工程が行われる。
【００５５】
蒸らし時間を長くすると、抽出されるコーヒーは濃いめの味わいに、蒸らし時間を短くすると、抽出されるコーヒーは薄めの味わいになることから、上側排出口の径の大小を変化させた複数の製品を用意することで、ユーザーは好みの味わいに適した蒸らし時間に設定された製品を買い求めることができる。
【００５６】
図３（ｄ）は蒸らし時間ｔ１が経過して枡４０Ａ内の水量が所定量に達し、枡４０Ａが先部Ｆ方向へ回転しはじめた様子を示す図である。
【００５７】
図３（ｅ）は回転を終えた枡４０Ａが転倒状態となった様子を示す図である。枡４０Ａが転倒状態となると、枡４０Ａ内の湯が流出して下側排出口２３から下方のコーヒー粉５１へと排出されるとともに、転倒状態となった枡４０Ａは上側排出口１３から落下する湯を貯留不能になるため、上側排出口１３から落下する湯は下部タンク２０Ａの下側排出口２３から下方のコーヒー粉５１へと排出される。
【００５８】
図３（ｆ）は上部タンク１０Ａ内に注がれた湯が全て下部タンク２０Ａを経て下側排出口２３から下方のコーヒー粉５１へと排出され、コーヒーが抽出完了した様子を示す図である。
【００５９】
上部タンク１０Ａへの給湯を終えたあとは自動でコーヒーの抽出が行われるため、ユーザーは抽出完了するまでの間自由に時間を使うことが出来、抽出完了する頃合を見て適宜給湯装置の近くへ戻り、抽出完了したコーヒーを得ることができる。
【００６０】
尚、本実施の形態においては動力や弾性力などを使用しない簡易な構造であることから故障や不具合を生じにくく、更に給湯装置１０１は上部タンク１０Ａ、下部タンク２０Ａ、枡４０Ａの全てを合成樹脂により形成していることから、使用後の洗浄においても、錆びや汚れの心配なく容易に洗浄できる。
【００６１】
また、合成樹脂が透明または透光性を有する場合、内部の枡４０Ａの状態を外部から用意に確認することができるのみならず、上部タンク１０Ａから湯が枡４０Ａに落下して枡４０Ａが転倒するという機構の動作を観察可能となり、見た目の面白さも発揮することができる。
【００６２】
図５乃至図７は本実施の形態における台座３０Ａ、異なる形状の台座３０Ｂ、更に異なる形状の台座３０Ｃを示す図である。
【００６３】
この台座３０Ｂおよび台座３０Ｃは台座３０Ａと比べて底面および側面の形状が異なり、図６に示した異なる形状の台座３０Ｂはマグカップなどの容器Ｃに直接ドリップバッグ型のドリップ式コーヒー抽出具５０を取り付けた上から干渉せずに取り付けることができ、図７に示した更に異なる形状の台座３０Ｃは正面３７および背面３８が中空となっているため、正面３７から容易にドリップバッグ型のドリップ式コーヒー抽出具５０を台座３０Ｃにセットすることができる利点がある。勿論、いずれの形状の台座であっても、本発明のコーヒー抽出具への給湯装置を構成する上で問題なく実施可能である。
【００６４】
図８は本実施の形態の給湯装置１０１において異なる形状の上部タンク１０Ｂを用いた分解斜視図、図９は上部タンク１０Ｂの平面図および縦断面図である。
【００６５】
この上部タンク１０Ｂは底面１２から立設させた円筒状の隔壁１５によって内部が２つに区画されており、上側排出口１３を有する内側部分と、複数の蒸らし湯排出口１４を有する外側部分とに分かれている。
【００６６】
この上部タンク１０Ｂを用いる際は、使用する準備が完了した給湯装置１０１の上部タンク１０Ｂの外側部分へ蒸らし用の少量の湯を注ぐことで蒸らし湯排出口１４を介して蒸らし用の少量の湯が下部タンク２０Ｂ内に流入し、すみやかに下側排出口２３から下方のコーヒー粉５１へと排出されて、蒸らし工程を開始させるものである。
【００６７】
尚、上部タンクを２つに区画する方法は図９に示した円筒状の隔壁を用いるものに限られず、例えば平板状の隔壁を用いてもよいことは言うまでもない（図示せず）。
【００６８】
図１０は本実施の形態における異なる形状の枡４０Ｂを示す図である。
【００６９】
この枡４０Ｂには後部Ｒにおいて上面より２つの調整部材取付部４３が立設されており、該調整部材取付部４３に調整部材６０を挿通させて取り付けることで、枡４０Ｂの後部Ｒの重量を増加させて枡４０Ｂの重心バランスを調整することを可能とした。
【００７０】
調整部材６０は２つの取付孔６１が形成されており、該取付孔６１にそれぞれ調整部材取付部４３を挿通させて枡４０Ｂに取り付けられるものであり、材質は水分による錆びを生じない、例えば合成樹脂などで形成されることが望ましい。
【００７１】
この図１０に示した調整部材６０を備えた枡４０Ｂを使用することで、上側排出口１３の径の大小を変化させることなく、ユーザーが自らの好みの蒸らし時間となるように調整部材６０の数量を調整することで枡４０Ｂが転倒する際の水量を変更することを可能としており、１つの製品で複数のユーザーの好みに応じた蒸らし時間でコーヒーを淹れることができる。
【００７２】
尚、調整部材の形状および枡の形状は図１０に示したものに限定されるものではなく、例えば枡に差込孔を形成して調整部材を該差込孔に取り付けるものとしてもよい（図示せず）。
【００７３】
図１１は本実施の形態においてスタンド状の台座を用いた状態を示す分解斜視図であり、このスタンド状の台座３０Ｄは上面３１に形成された下部タンク２０Ａを支持する支持部３３と、底面３２に形成された設置部３９と、前記上面３１および底面３２を連結する連結部３６とを有する。
【００７４】
このスタンド状の台座３０Ｄを使用する場合は、机などの安定した土台に設置部３９を置き、設置部３９の上に容器Ｃを載置するとともに支持部３３に上部タンク１０Ａと組み合わせた下部タンク２０Ａを載置させる構造としたため、容器Ｃに給湯装置１０１の重量が付加されることなしに安定した状態で給湯装置１０１へ給湯することができるため、例えば子供や高齢のユーザーであっても安心して使用できる利点がある。
【００７５】
図１２は本発明の異なる実施の形態における給湯装置１０２の使用状態を示す説明図であり、以下、順を追って詳細に説明する。
【００７６】
本実施の形態では、上部タンク１０Ｃの底面１２に上側排出口１３から離間して蒸らし湯排出口１４が設けられており、前記蒸らし湯排出口１４の上方には前記上部タンク１０Ｃ内の水量に応じて浮き上がる浮き７０Ａが配置されるとともに前記蒸らし湯排出口１４の下方には前記浮き７０Ａに連結されて前記蒸らし湯排出口１４を閉鎖可能な弁体８０Ａが配置されている点が図１に示した実施の形態と異なる。
【００７７】
図１２（ａ）は、マグカップなどの容器Ｃに台座３０Ａを載せ、ドリップバッグ型のドリップ式コーヒー抽出具５０の封を切り台座３０Ａにセットするとともに上部タンク１０Ｃと組み合わせた下部タンク２０Ｂを台座３０Ａに載置し、給湯装置１０２を使用する準備が完了した状態を示す図である。
【００７８】
図１２（ｂ）は上部タンク１０Ｃへ湯を注ぐ様子を示す図である。本実施の形態では、ユーザーは必要量の湯を上部タンク１０Ｃ内へ全て注ぐのみでよい。このとき、上部タンク１０Ｃに必要量となる湯量を示す目安線が形成されていると、予め湯量を量る必要なく湯を注ぐことができるため好ましい。
【００７９】
前記上部タンク１０Ｃに湯を一度に注いだ際に前記浮き７０Ａが浮上して連結された前記弁体８０Ａが引き上げられ前記蒸らし湯排出口１４が閉鎖されるまでの間に前記蒸らし湯排出口１４より前記下部タンク２０Ｂへ蒸らし用の少量の湯が落下することで、その蒸らし用の少量の湯が下側排出口２３より下方のコーヒー粉５１に注がれて蒸らし工程を開始する。
【００８０】
図１２（ｃ）はユーザーが給湯を終えたのち、上部タンク１０Ｃの上側排出口１３から徐々に排出される湯が下部タンク２０Ｂに備えた枡４０Ａ内に落下して貯留される様子を示す図である。
【００８１】
このとき、上部タンク１０Ｃの水位が上昇しているため浮き７０Ａが浮上し、浮き７０Ａと連結された弁体８０Ａによって蒸らし湯排出口１４は閉鎖されている。
【００８２】
本実施の形態における枡４０Ａの動作は図１に示した実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【００８３】
図１２（ｅ）は回転を終えた枡４０Ａが転倒状態となり、枡４０Ａ内の湯を下部タンク２０Ｂ内へ開放し、開放された湯が下部タンク２０Ｂを経て下側排出口２３より下方のコーヒー粉５１へと排出される様子を示す図である。
【００８４】
転倒状態となった枡４０Ａは上側排出口１３から落下する湯を貯留不能になるため、上側排出口１３から落下する湯は下部タンク２０Ｂの下側排出口２３より下方のコーヒー粉５１へと排出される。
【００８５】
また、枡４０Ａの回転後、上部タンク１０Ｃ内の水量が減ることによって、浮き７０Ａが降下して弁体８０Ａによる蒸らし湯排出口１４の閉鎖が解除されるため、蒸らし湯排出口１４からも湯が下部タンク２０Ｂへと流入する。
【００８６】
本実施の形態によれば、ユーザーは上部タンク１０Ｃへの給湯を一度行うのみで自動的に蒸らし用の少量の湯がコーヒー粉５１へ注がれて蒸らし工程が行われるので、前記給湯装置１０１よりも更に手間を省くことができる利点に加え、枡４０Ａが回転した後に蒸らし湯排出口１４が開放されることで上部タンク１０Ｃから下部タンク２０Ｂへの湯の流入を加速させて、より短時間でコーヒー抽出を完了することが出来る利点もある。
【００８７】
尚、給湯用通路２４を有しない本実施の形態においては、下部タンク２０Ｂ内が負圧になり下側排出口２３から湯が排出されなくなる可能性があるため、下部タンク２０Ｂの周壁に通気口を適宜設けることが好ましい（図示せず）。
【００８８】
また、上部タンク１０Ｃに給湯量の目安線が設けてある場合、予め計量することなく湯を目安線に合わせて注ぐだけで給湯を完了することができるため特に便利である（図示せず）。
【００８９】
図１３は図１２に示した実施の形態における浮き７０Ａおよび弁体８０Ａ、異なる形状の浮き７０Ｂおよび弁体８０Ｂ、更に異なる形状の浮き７０Ｃおよび弁体８０Ｃを示す図である。
【００９０】
図１４は図１３（ｃ）に示した浮き７０Ｃおよび弁体８０Ｃを詳細に示す、（ａ）分解斜視図および（ｂ）組立状態の縦断面図である。
【００９１】
この図１４に示した浮き７０Ｃは、下面７１を開放するとともに周壁７２に複数のスリット７３を形成した円柱形のキャップであって、内面頂部７４に断面凸状の突起である弁体取付部７５を有し、弁体８０Ｃは、円柱状の軸部８１と、前記軸部８１の一端に形成された前記浮き７０Ｃの弁体取付部７５に弾性嵌合される係合部８２と、前記軸部８１の他端に形成された上部タンク１０Ｃの蒸らし湯排出口１４を閉鎖する弁本体８３とを有する。
【００９２】
そして、この図１４に示した浮き７０Ｃおよび弁体８０Ｃを用いることで、上部タンク１０Ｃに湯が注がれた際に浮き７０Ｃ内に空気層が形成されることで、スリット７３の高さよりも上部タンク１０Ｃ内の水位が高くなったときに前記空気層により浮きの効果を発揮し、また、スリット７３を形成していることで蒸らし湯排出口１４への湯の移動は妨げない。
【００９３】
浮き７０Ｃおよび弁体８０Ｃが別体であるため、蒸らし湯排出口１４の内径よりも細い弁体８０Ｃの軸部８１を蒸らし湯排出口１４の下方から挿入するとともに蒸らし湯排出口１４の上方から弁体８０Ｃの係合部８２を浮き７０Ｃの弁体取付部７５へ弾性嵌合させることで容易に組み立て可能であり、また例えば浮き７０Ｃの弁体取付部を雌ねじとし、弁体８０Ｃの係合部を雄ねじとしてねじ止めにより組み立て可能としてもよい（図示せず）。
【００９４】
尚、符号８４は弁本体８３に固着された、蒸らし湯排出口１４を閉鎖するための弁シートであり、例えばゴムなどの弾力性を有する材質であることが好ましい。
【００９５】
図１５は本発明の給湯装置の更に異なる実施の形態における給湯装置１０３の使用状態を示す説明図であり、以下、順を追って詳細に説明する。
【００９６】
本実施の形態では、下部タンク２０Ａ内に配置された枡４０Ｃの形状が図１に示した実施の形態と異なる。
【００９７】
図１５（ａ）は、マグカップなどの容器Ｃに台座３０Ａを載せ、ドリップバッグ型のドリップ式コーヒー抽出具５０の封を切り台座３０Ａにセットするとともに上部タンク１０Ａと組み合わせた下部タンク２０Ａを台座に載置し、給湯装置を使用する準備が完了した状態を示す図である。
【００９８】
図１５（ｂ）は下部タンク２０Ａの給湯用通路２４から蒸らし用の少量の湯を注ぐ様子を示す図である。下部タンク２０Ａに注がれた少量の湯はすみやかに下側排出口２３から下方のコーヒー粉５１へと排出されて、蒸らし工程が開始される。
【００９９】
図１５（ｃ）は上部タンク１０Ａへ湯を注ぐ様子を示す図である。ユーザーは蒸らし工程の終了を待つ必要は無く、下部タンク２０Ａの給湯用通路２４から蒸らし用の少量の湯を注いだら、必要量の残りの湯を上部タンク１０内へ全て注ぐ。
【０１００】
ユーザーが給湯を終えたのち、上部タンク１０Ａの上側排出口１３から徐々に排出される湯は下部タンク２０Ａに備えた枡４０Ｃ内に落下して貯留される。
【０１０１】
枡４０Ｃは所定量の湯を貯留可能な容量を有し、湯が所定量に達した時点で回転する構造となっており、湯が所定量に達するまでの時間を調整することで蒸らし時間を調整することができる。
【０１０２】
本実施の形態においては、蒸らし時間ｔ１は３０秒に設定されており、湯が上部タンク１０Ａに注がれてから３０秒で所定量である６０ｍｌに達するように上側排出口１３の径が設定されている。
【０１０３】
この蒸らし時間の間、コーヒー粉５１へと注がれた蒸らし用の少量の湯によって抽出を行う前のコーヒー粉５１の蒸らし工程が行われる。
【０１０４】
図１５（ｄ）は蒸らし時間ｔ１が経過して水量が所定量に達した枡４０Ｃが先部Ｆ方向へ回転しはじめた様子を示す図である。
【０１０５】
図１５（ｅ）は回転を終えた枡４０Ｃが傾斜状態となり、枡４０Ｃ内の湯を下部タンク２０Ａ内へ開放し、開放された湯が下部タンク２０Ａを経て下側排出口２３より下方のコーヒー粉５１へと排出される様子を示す図である。
【０１０６】
本実施の形態においては、上側排出口１３から落下する湯が傾斜状態となった枡４０Ｃ内へ落下するため、この上側排出口１３から落下する湯の下方への付勢力によって枡４０Ｃは傾斜状態を維持する。
【０１０７】
枡４０Ｃ内に落下した上側排出口１３から流入する湯は、傾斜状態となった枡４０Ｃ内には貯留されず、下部タンク２０Ａの下側排出口２３より下方のコーヒー粉５１へと排出される。
【０１０８】
図１５（ｆ）は上部タンク１０Ａ内に注がれた湯が全て下側排出口２３より下方のコーヒー粉５１へと排出され、コーヒーが抽出完了した様子を示す図である。
【０１０９】
上部タンク１０Ａ内に注がれた湯が全て上側排出口１３より排出されると、枡４０Ｃに加わっていた下方への付勢力が消失し、枡４０Ｃは傾斜状態から反転して元の略水平状態へと復帰する。
【０１１０】
本実施の形態によれば、使用後や使用前にユーザーが上部タンク１０Ａと下部タンク２０Ａを分解して下部タンク２０Ａ内の枡４０Ｃを初期状態とする手間を省き、ドリップバッグ型のドリップ式コーヒー抽出具５０および容器Ｃを取り替えるだけで続けて作業ができる利点がある。
【０１１１】
尚、本発明の更に異なる実施の形態として、枡の容量が、コーヒー１杯分の抽出用の湯が貯留した際に回転する容量に設定し、枡の形状が、回転を終えたのちに枡内に上側排出口から落下する湯が当たらない形状で、且つ回転後に即座に元の略水平状態へと復帰する構造とすることで、コーヒー１杯分の抽出用の湯をコーヒー粉へ注いで丁度１杯分のコーヒーを抽出することも可能となる（図示せず）。
【０１１２】
以上のように、本発明によれば、ユーザーはドリップ式コーヒー抽出具をセットした後に給湯装置に湯を注ぐだけで、給湯装置内に設けた所定時間で回転する枡により蒸らし用の少量の湯がコーヒー粉へ注がれた後に給湯を止め所定の時間を置く本来の蒸らし工程の手順を実現しつつ、その後の抽出まで自動で行われるので、非常に手軽に美味しいコーヒーを得ることができる。
【０１１３】
尚、本発明の給湯装置の各実施の形態では市販のドリップバッグ型のドリップ式コーヒー抽出具を使用したものであるが、ドリップバッグ型のドリップ式コーヒー抽出具に限定せず、従来のドリッパー、フィルターおよびコーヒー粉をそれぞれ準備する従来のドリップ式コーヒー抽出具であっても使用可能である。
【符号の説明】
【０１１４】
１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ  上部タンク、１１  上面、１２  底面、１３  上側排出口、１４  蒸らし湯排出口、１５  隔壁、２０Ａ，２０Ｂ  下部タンク、２１  上面、２２  底面、２３  下側排出口、２４  給湯用通路、２５  軸受、２６  タンク側係止片、３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｄ  台座、３１  上面、３２  底面、３３  支持部、３４  取付部、３５  係止孔、３６  連結部、３７  正面、３８  背面、３９  設置部、４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ  枡、４１  回転軸、４２  枡側係止片、５０  ドリップ式コーヒー抽出具、５１  コーヒー粉、５２  フィルター、５３  腕部、６０  調整部材、６１  取付孔、７０Ａ，７０Ｂ，７０Ｃ  浮き、７１  下面、７２  周壁、７３  スリット、７４  内面頂部、７５  弁体取付部、８０Ａ，８０Ｂ，８０Ｃ  弁体、８１  軸部、８２  係合部、８３  弁本体、８４  弁シート、１０１，１０２，１０３  給湯装置、Ｆ  先部、Ｒ  後部、ｔ１  蒸らし時間
【図１】
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【図２】
2018198861.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2018198861.tif 000017
【図１６】
2018198861.tif 000018
【図１７】
2018198861.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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