(57)【要約】【課題】密閉性の高い口栓を提供する。【解決手段】口栓は、筒部と、筒部の内部に設けられた弁体とを備え、包装容器に取り付けられる口栓であって、弁体にはスリットが形成されており、スリットは、弁体の表面に対して垂直な方向から所定の角度だけ傾斜した方向への切り込みによって形成されており、スリットの開閉によって筒部の開放および閉塞が行われる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒部と、前記筒部の内部に設けられた弁体とを備え、包装容器に取り付けられる口栓であって、
前記弁体にはスリットが形成されており、
前記スリットは、前記弁体の表面に対して垂直な方向から所定の角度だけ傾斜した方向への切り込みによって形成されており、
前記スリットの開閉によって前記筒部の開放および閉塞が行われる、口栓。
【請求項２】
前記筒部の、前記スリットの延伸方向と交差する箇所を含む部分は、前記筒部の周方向に沿った他の部分より剛性が低い、請求項１に記載の口栓。
【請求項３】
前記筒部の、前記包装容器の内方側となる端部のうち、前記筒部の軸方向からみて前記スリットの延伸方向と交差する箇所を含む部分には、前記軸方向に突出する一対のつまみ板が形成されている、請求項１または２に記載の口栓。
【請求項４】
前記筒部および前記弁体には、前記筒部の軸周りの前記弁体の回転を規制する、係合機構が形成されている、請求項１〜３のいずれかに記載の口栓。
【請求項５】
前記弁体は、前記スリットの端部を含む部分の厚さが、その周囲の部分の厚さより大きい、請求項１〜４のいずれかに記載の口栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包装容器に取り付けられる口栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、包装容器に取り付けられる口栓として、筒部とその内部に設けられた弁体とを備えるものが知られている。弁体にはスリットが形成されており、その開閉によって筒部の開放および閉塞が行われる。特許文献１は、このような口栓を開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０８−２８２７０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような口栓では、スリットの密閉性が弱く、外部からの空気が流入しやすかった。そのため、例えば、軟素材で形成され、内容物の減少にともなって体積を減らすことができる容器において、外部からの空気の流入を防ぐことで、空気と内容物との接触を抑制するような包装容器に用いることが困難であった。
【０００５】
本発明は、密閉性の高い口栓を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題を解決するため、本発明の一局面は、筒部と、筒部の内部に設けられた弁体とを備え、包装容器に取り付けられる口栓であって、弁体にはスリットが形成されており、スリットは、弁体の表面に対して垂直な方向から所定の角度だけ傾斜した方向への切り込みによって形成されており、スリットの開閉によって筒部の開放および閉塞が行われる、口栓である。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、スリットが弁体に対して傾斜した切り込みで形成されるため、スリットにおいて対向する面どうしの面積を大きくすることができ、密閉性の高い口栓を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係る包装容器の斜視図
【図２】本発明の一実施形態に係る口栓の縦断面図および底面図
【図３】本発明の一実施形態に係る口栓の縦断面図および底面図
【図４】従来例に係る口栓の底面図
【図５】本発明の一実施形態に係る口栓の縦断面図および底面図
【図６】本発明の一実施形態に係る口栓の縦断面図および底面図
【図７】本発明の一実施形態に係る口栓の縦断面図および底面図
【図８】本発明の一実施形態に係る口栓の縦断面図および底面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（第１の実施形態）
本実施形態に係る包装容器１００の斜視図を図１に示す。包装容器１００は一例としてフレキシブル包装体である。包装容器１００は、容器本体１０１に口栓１０が取り付けられて構成される。図２に口栓１０の縦断面図および底面図を示す。
【００１０】
本実施形態に係る口栓１０は、筒部１１と弁体１２とキャップ１３とを備える。筒部１１は、各端部が容器本体の外方側と内方側とに設けられ、一例として中間部分に容器本体１０１の素材であるシート材にシールされるシール部１４を有する。
【００１１】
弁体１２は、筒部１１の内部を閉塞するように取り付けられている。弁体１２は、弾性変形可能な素材で形成されている。弁体１２は、筒部１１に挿入され、筒部１１の内周壁に形成された凸条１５によって固定されている。弁体１２は外縁部が所定の厚みを有し、一定の強度を保つとともに、外縁を除く中央部分は、外縁より薄く、変形可能となっている。
【００１２】
弁体１２の中央部分にはスリット１６が形成されている。スリット１６は、中央部分の表面に対して垂直な方向から所定の傾斜角度θを有する切り込みによって形成されている。
【００１３】
内容物の注出方法の一例を説明する。図２に示すのは、弁体１２が閉状態である場合である。この状態から、弁体包装容器１００のキャップ１３を外し、容器本体１０１を握って押圧し内圧を高めると、内容物が弁体１２を外方に押し変位させ、スリット１６における対向面どうしが離れ、弁体１２が開状態となる。押圧を続けると、内容物が筒部１１を通って注出される。図３にこの状態における口栓１０の縦断面図および底面図を示す。なお内容物の図示は省略する。
【００１４】
内容物を所望量注出したのち、押圧を停止すると、弁体１２の変位が元に戻り、スリット１６における対向面どうしが接触し、弁体１２が閉状態となる。対向面は、垂直方向から傾斜しているため、十分な接触面積で接触するため、密閉性が高く、外部から空気が流入することがない。キャップ１３を取り付けると図２に示す状態に戻る。このように、包装容器１００においては、空気と内容物との接触を抑制した状態で注出及び保存が可能となる。
【００１５】
弁体１２のスリット１６の２つの対向面が、弁体１２の垂直方向から所定角度傾斜していることにより、弁体１２の閉状態において、対向面の一方の全体が他方より下（包装容器内方）にあり、他方の全体が一方より上（包装容器外方）にあるという上下関係が成立しており、対向面どうしはしっかり密着している。開状態において対向面どうしが離れていても、両端部近傍では、この上下関係が維持されているため、再び近づく際には、対向面全体がこの上下関係に戻り、元の密着した閉状態に戻りやすい。これに対して、従来のように２つの対向面を垂直に設けた場合、弁体の開閉時にスリットの一端寄りと他端寄りとにおいて、相異なる上下関係が発生する場合がある。この場合、図４に示す従来例に係る口栓９０のように、対向面どうしが近づいても密着せず弁体９２が完全な閉状態にならないおそれがある。また、スリット９６の一端寄りと他端寄りとにおいて、同じ上下関係が発生した場合であっても、対向面どうしが近づいて部分的には接触するものの完全には重ならず、弁体９２表面に段差が生じて閉状態が不完全となるおそれがある。したがって、この点においても、対向面は、垂直方向から傾斜していることが好ましい。
【００１６】
容器本体１０１を軟素材で形成すると、内容物の減少にともなって体積を減らすことができる。とくに内容物が液体、流動体である場合、ほぼ完全に空気を容器本体１０１から追い出すことができる。このような容器本体に口栓１０を用いれば、空気が再び外部から入ることを抑制できるので、包装容器内部に空気が存在しない状態を維持でき、空気と内容物との接触を抑制した状態で保管が可能となる。そのため、酸化防止等のため、空気の接触を避けることが好ましい、食品、化粧品等の内容物をとくに好適に収容できる。
【００１７】
弁体１２は、例えばシリコンゴムで形成することができる。また、スリット１６の傾斜角度θは、例えば、１５°以上６０°以下が好ましい。１５°未満では、上述した傾斜を設ける効果が十分でなく、６０°を超えると加工が困難となる。また、弁体１２のスリット１６を設けた中央部分の厚さは、例えば、１ｍｍ以上５ｍｍ以下が好ましく、２ｍｍ以上４ｍｍ以下が特に好ましい。１ｍｍ未満であれば、弁体の強度が不十分であり、５ｍｍを超えると材料のコストが大きくなる。スリット１６の傾斜角度この範囲であれば、対向面どうしの接触面積を十分確保しつつ、弁体１２の開動作がスムーズに行われる。また、スリット１６の各端部を含む所定の範囲は、クラックの発生を抑制するため、その周囲より厚さを大きくしてもよい。ただし、これらは一例であって、素材、傾斜角度、厚さは、適宜選択しうる。
【００１８】
弁体１２の外縁は、中央部分より厚く、口栓１０内部に設けた嵌合溝１７に一部が嵌合している。これにより弁体１２がより確実に口栓１０に固定される。また、弁体１２の中央部分は、開閉時に口栓１０が干渉しないようにするため、包装容器外方側において口栓１０との間に所定の空隙を有している。
【００１９】
（第２の実施形態）
本実施形態の口栓２０について説明する。図５、図６は口栓２０のそれぞれ閉状態および開状態における縦断面図および底面図である。第１の実施形態と同一または対応する要素には同一の参照符号を付し説明を省略する。
【００２０】
口栓２０は、第１の実施形態に係る口栓１０において、筒部１１のうち、弁体１２のスリット１６の延伸方向と交差する２箇所に、筒部１１の周方向に沿った他の部分より、剛性を低くして変形容易にした変形部２１を設けたものである。一例として、変形部２１は、筒部１１の周方向に隣接する他の部分２２より厚さが小さく形成されている。変形部２１を、容器本体のシート材ごしに、指でつまんで変形させることにより、筒部１１および弁体１２が変形し、弁体１２が開状態となる。変形をやめると、弁体１２が閉状態となる。これにより、包装容器１００の内圧によらずに弁体１２の開閉を制御することができ、以下の利点がある。すなわち、例えば、内容物の粘度が低い場合、第１の実施形態のように包装容器１００の内圧を高めることで内容物を注出すると、注出の勢いが強くなりすぎるおそれがある。これに対して、本実施形態では、例えば包装容器１００を傾けた状態で、変形部２１をつまむと、弁体１２が開状態となり、内容物が内圧ではなく重力に従って注出され、つまむのをやめると、弁体１２が閉状態となり、内容物の注出がやむ。注出の勢いの設定は、変形部２１をつまむ力の加減によって、弁体１２の開き具合を調整することで好適に行うことができる。そのため、本実施形態では、内容物の粘度が低い場合により好適に実施できる。
【００２１】
また、内圧を高めながら変形部２１をつまむことで注出を行ってもよい。弁体１２の開閉を内圧とは独立して制御できるため、内容物の粘度によらず、密閉性の高さと注出のしやすさとを両立させやすい。
【００２２】
弁体１２および口栓１０は、スリット１６の延伸方向と変形部２１との位置合わせのため、筒部１１の軸周りの弁体１２の位置決めおよび回転を規制する図示しない係合機構を設けることが好ましい。係合機構は、凹部と凸部の組合わせ等、適宜設計することができる。
【００２３】
また、変形部２１を注出時に押すべき旨およびその位置を特定する表示を口栓１０や容器本体１０１等に設けてもよい。
【００２４】
（第３の実施形態）
本実施形態の口栓３０について説明する。図７、図８は口栓３０のそれぞれ閉状態および開状態における縦断面図および底面図である。第１、第２の実施形態と同一または対応する要素には同一の参照符号を付し説明を省略する。
【００２５】
口栓３０は、第２の実施形態に係る口栓２０において、一対の変形部２１から、包装容器の内方側（筒部１１の軸方向）に向けて、それぞれ延伸するつまみ板３１を設けたものである。このつまみ板３１をつまむことで、変形部２１および弁体１２への押圧を容易にすることができる。つまみ板３１への力を変形部２１に集中しやすくするため、つまみ板３１の両端部に切れ目３２を設けてもよい。なお、つまみ板３１によって、筒部１１の変形を容易にできれば、筒部１１は部分的に剛性を弱めなくてもよい。すなわち、第１の実施形態に係る口栓１０につまみ板３１を設けてもよい。
【００２６】
以上の各実施形態は例示であって本発明は適宜変形して実施可能である。容器本体は、ほぼ直方体形状のフレキシブル包装体としたが、これに限らず、軟素材で形成されたものであれば内容物の注出後に減容するため内圧が外圧より低下しにくく、本発明を好適に実施できる。例えばラミネートチューブであってもよい。また、容器本体の形状に応じて、スリットの延伸方向を適宜設定することができる。例えば容器本体の主要な平坦部分に垂直となる方向に設定すると、平坦部分を押圧する方向とつまみ板をつまむ方向が一致するので、注出がしやすくなる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、包装容器等に有用である。
【符号の説明】
【００２８】
１０、２０、３０    口栓
１１    筒部
１２    弁体
１３    キャップ
１４    シール部
１５    凸条
１６    スリット
１７    嵌合溝
２１    変形部
２２    変形部以外の部分
３１    つまみ板
３２    切れ目
９０    口栓
９２    弁体
９６    スリット
１００    包装容器
１０１    容器本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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