(57)【要約】【課題】本願は、タンク内の燃料の上限位置が把握しやすい燃料タンクを提供することを目的とする。【解決手段】本発明の燃料タンクは、タンク本体２上面に給油口３が設けられており、給油口３を構成する口金５をタンク本体２内部に延設させている。口金５の下端部分５ａを、タンク本体２に貯留される燃料の上限位置としており、タンク本体２内における口金５の側面に貫通穴８が設けられている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク本体上面に給油口が設けられており、給油口を構成する口金をタンク本体内部に延設させた燃料タンクであって、
前記口金の下端部分を、前記タンク本体に貯留される燃料の上限位置としており、前記タンク本体内における前記口金の側面に貫通穴が設けられていることを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
前記口金の下端部分が、下端に向かって窄ませたテーパ形状を有することを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項３】
前記口金の下端部分における屈曲開始線を、前記燃料の上限位置とすることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項４】
前記貫通穴が網で覆われていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンに供給する燃料を貯留する燃料タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、エンジンを搭載する作業機又はエンジン本体に、燃料を貯留する燃料タンクが搭載されている。燃料タンクは、タンク本体と給油口とを備えており、給油口に異物混入を防止するためのフィルタを内装していることが多い（特許文献１参照）。このような燃料タンクにおいて、フィルタに設けられた上限線に油面が到達するまで、タンク本体の油面を確認しながら給油口より給油される。また、給油口の口金をタンク本体に向けて延設させたものも提供されている（特許文献２及び３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−３０２１５６号公報
【特許文献２】特開平０５−０３９７６２号公報
【特許文献３】特開２０１３−０４３５２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、着脱可能なフィルタに上限線を設けた場合、フィルタを外して給油した場合には、油面の上限位置を認識できずに給油することとなり、タンク本体への燃料供給量が過多となり、温度上昇などにより膨張して燃料タンクより燃料が漏洩する恐れがある。また、特許文献２及び３の燃料タンクのように、給油口の口金をタンク本体に延長させた場合、タンク本体に給油された燃料が口金に侵入すると、口金内の油面が急激に上昇し、給油口から燃料が漏出する恐れがある。
【０００５】
本発明は、上記のような現状を検討して改善を施した燃料タンクを提供することを技術的課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、タンク本体上面に給油口が設けられており、給油口を構成する口金をタンク本体内部に延設させた燃料タンクであって、前記口金の下端部分を、前記タンク本体に貯留される燃料の上限位置としており、前記タンク本体内における前記口金の側面に貫通穴が設けられているものである。
【０００７】
上記燃料タンクにおいて、前記口金の下端部分が、下端に向かって窄ませたテーパ形状を有するものとしてもよい。このとき、前記口金の下端部分における屈曲開始線を、前記燃料の上限位置とするものとしてもよい。
【０００８】
上記燃料タンクにおいて、前記貫通穴が網で覆われているものとしてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、給油時において、燃料の油面が口金の下端部分に達すると、口金の内側空間の油面の上昇速度が、口金の外側空間の油面の上昇速度に比べて速くなるため、燃料が上限位置への到達が認識されやすくなる。その上、貫通穴が口金に設けられることで、口金内の油面の上昇速度が抑えられるため、給油時における給油口からの燃料の漏出を防げる。
【００１０】
本発明によると、口金に下端に向かって窄ませたテーパ形状の下端部分を設けることで、燃料タンクへの給油を行った際に、作業者は、口金の下端開口面を確認できることから、タンク本体内の油面が口金の下端開口面に達したことを把握できる。
【００１１】
本発明によると、貫通穴を網で覆うことで、給油時に網の一部に燃料が付着することで、貫通穴を通過する空気量が調整できる。そのため、口金内の油面の上昇速度が抑えられるため、給油時における給油口からの燃料の漏出を防げる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の燃料タンクの外観図である。
【図２】燃料タンクの給油口の拡大図である。
【図３】第１実施形態の燃料タンクにおける給油口にフィルタを設けた構成を示す断面図である。
【図４】同給油口の断面図である。
【図５】第２実施形態の燃料タンクにおける給油口の断面図である。
【図６】第３実施形態の燃料タンクにおける給油口の断面図である。
【図７】本発明の適用例となるエンジン装置の構成を示す正面図である。
【図８】同エンジン装置の側面図である。
【図９】同エンジン装置の平面図である。
【図１０】同エンジン装置の背面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。まず、図１及び図２を参照しながら、燃料タンク１の全体構造について説明する。図１は、本発明の燃料タンク１の構成を示す外観図であり、図２は、燃料タンク１の給油口３周辺の構成を示す拡大図である。
【００１４】
図１及び図２に示す如く、燃料タンク１は、合成樹脂のタンク本体２と、タンク本体２上面に設けた給油口３とを備えており、給油口３の開口部が給油キャップ４で覆われている。給油口３は、タンク本体２上面より突設させた筒状の口金５で構成されており、口金５がタンク本体２上面部分に挿入されて固定されている。また、口金５は、タンク本体２上面から表出した部分の外周に、給油キャップ４が螺着するネジ４ａが形成されている。また、燃料タンク１は、エンジン装置などに燃料を供給する燃料配管と接続される出口ポート１０を、タンク本体２下面に備えている。
【００１５】
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態について、図３及び図４に基づいて説明する。図３及び図４は、本実施形態における燃料タンク１の給油口３周辺の構造を示す断面図である。図３に示すように、本実施形態の燃料タンク１は、給油口３を構成する筒状の口金５をタンク本体２上面に嵌挿しており、口金５の下端部分５ａをタンク本体２内に延設している。また、タンク本体２上面の開口部６は、開口縁（内周縁）６ａをタンク本体２内部へ屈曲させて口金５の外周面に当接させることで、口金５を開口部６に挿入させた状態で固定している。また、濾網で覆われたフィルタ７が、口金５内に挿入される。このとき、フィルタ７上端のリング状のフランジ７ａが口金５の上端部分５ｂに係止することで、フィルタ７が給油口３に吊り下げ支持されている。作業者は、給油口３を覗いて、フィルタ７に刻印された油面の上限位置（図示省略）を確認しながら、燃料タンク１に給油できる。
【００１６】
燃料タンク１が上記構成を有することにより、フィルタ７が外された状態でも、図４に示す如く、作業者は、給油口３から給油する際に給油口３を通じてタンク本体２内を覗くことで、口金５の下端部分５ａを確認できる。そして、口金５の下端部分５ａの位置を、タンク本体２内に給油される燃料の上限位置とすることで、作業者は、口金５の下端部分５ａと燃料の油面の位置関係を確認して、給油作業を停止することができる。従って、タンク本体２に給油された燃料の油面が上限位置よりも高くなることを未然に防止でき、給油キャップ４で密封した後の温度や圧力といった環境変化が生じた場合であっても、給油口３からの燃料の漏出を防げる。
【００１７】
口金５は、タンク本体２内に挿入された外周面に貫通穴８を備えている。貫通穴８は、タンク本体２における開口部６の開口縁６ａ下側となる位置に設らけれている。即ち、貫通穴８が、口金５の外周面における、タンク本体２に挿入された部分で上側となる位置に穿設される。貫通穴８が口金５に設けられることによって、タンク本体２内部において、口金５内側の空間（内側空間）２ａと、口金５外側の空間（外側空間）２ｂとが、貫通穴８により連通される状態となる。これにより、タンク本体２内の燃料が熱膨張して、燃料の油面が口金５の下端部分５ａより上方に位置した場合であっても、口金５の内側空間２ａ及び外側空間２ｂそれぞれの油面上方の空気が行き来する。従って、タンク本体２内の燃料が熱膨張した場合であっても、口金５の内側空間２ａ及び外側空間２ｂにおける燃料の油面を同一高さとでき、燃料タンク１からの燃料漏れを防止できる。
【００１８】
口金５に設けた貫通穴８は、燃料の熱膨張による油面上昇時において、口金５の内外の油面が同時に上昇するように空気が通過する大きさとしている。この貫通穴８は、例えば、直径が１ｍｍ以下となる小径の穴で構成されることが好ましく、直径が０．５ｍｍ以下の穴で構成されることが更に好ましい。このように、小径の穴で貫通穴８を構成することで、燃料の熱膨張時のように油面が緩やかに変化する場合は、口金５の内外での油面位置を同一高さとすることができる。
【００１９】
一方、給油時においては、タンク本体２内の燃料の油面上昇が速いため、燃料の油面が口金５の下端部分５ａに達すると、口金５の内側空間２ａの油面の上昇速度が、口金５の外側空間２ｂの油面の上昇速度に比べて速くなる。このとき、貫通穴８の開口面積により、口金５内外における油面上昇の速度差が調整され、貫通穴８が口金５に設けられていない場合に比べて、口金５内（内側空間２ａ）の油面の上昇が遅くなる。従って、燃料タンク１に給油する際、口金５の下端部分５ａに油面が到達すると、口金５内の油面の上昇速度が速くなることで、タンク本体２内の燃料が上限位置に達したことを容易に確認できる。そして、貫通穴８が口金５に設けられることで、口金５内の油面の上昇速度が抑えられるため、給油時における給油口３からの燃料の漏出を防げる。
【００２０】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態について、図５に基づいて説明する。図５は、本実施形態における燃料タンク１の給油口３周辺の構造を示す断面図である。図５に示すように、本実施形態の燃料タンク１は、下端部分５ａを内側に屈曲させた口金５を備えている。口金５は、タンク本体２内に延設した外周壁の下端部分５ａを屈曲させて、下端に向かって窄ませた形状を有している。即ち、口金５の下端部分５ａが、下端に位置する下端開口面５ｃの直径が小さくなるテーパ形状で構成されることで、作業者が口金５を上方から視たとき、口金５の下端部分５ａの開口縁を確認できる。
【００２１】
口金５に下端に向かって窄ませたテーパ形状の下端部分５ａを設けることで、燃料タンク１への給油を行った際に、作業者は、口金５の下端開口面５ｃを確認できることから、タンク本体２内の油面が口金５の下端開口面５ｃに達したことを把握できる。また、口金５の下端部分５ａにおける屈曲開始線５ｄを油面の上限高さとして設定する。これにより、給油時において、油面到達に対する給油の停止に時間差が生じる場合であっても、口金５の下端開口面５ｃへの油面の到達に合わせて給油を停止するようにすることで、タンク本体２の油面高さを下端開口面５ｃと屈曲開始線５ｄとの間に位置させることができる。
【００２２】
＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態について、図６に基づいて説明する。図６は、本実施形態における燃料タンク１の給油口３周辺の構造を示す断面図である。図６に示すように、本実施形態の燃料タンク１は、タンク本体２との境界位置に設けた貫通穴８を網９で覆った口金５を備えている。このとき、貫通穴８は、第１の実施形態における貫通穴８と比べて、その開口面積を広くしており、貫通穴８の開口部分が、フィルタ７の濾網における網目のように目の細かい網９で覆われている。
【００２３】
口金５が、網９で覆われた貫通穴８を備えることにより、網９が燃料によって濡れることで、網９の網目の一部に燃料が膜状に付着し、貫通穴８を通過する空気量を調整できる。即ち、給油口３から給油する際において、口金５の内周壁に燃料が衝突することで、網９の網目にも燃料がかかることとなり、網９に付着した燃料により貫通穴８の開口部分が狭くなる。そのため、燃料の油面が口金５の下端部分５ａに達すると、口金５の内側空間２ａの油面の上昇速度が、口金５の外側空間２ｂの油面の上昇速度に比べて速くなり、タンク本体２内の燃料が上限位置に達したことを容易に確認できる。また、網９の一部を介して口金５の内側空間２ａ及び外側空間２ｂが連通することで、口金５内の油面の上昇速度が抑えられるため、給油時における給油口３からの燃料の漏出を防げる。
【００２４】
＜本発明の適用例＞
上記第１〜第３の実施形態における燃料タンク１の適用例として、空冷式のディーゼルエンジン（エンジン装置）５０に搭載したものを例に挙げて、以下に説明する。図７〜図１０を参照しながら、ディーゼルエンジン５０の全体構造について説明する。なお、以下の説明では、クランク軸５１と平行な両側部（クランク軸５１を挟んで両側の側部）を左右、クランク軸５１の突出側を前側と称して、これらを便宜的に、ディーゼルエンジン５０における四方及び上下の位置関係の基準としている。
【００２５】
ディーゼルエンジン５０は、上部のシリンダブロック５２と下部のクランクケース５３とから構成されている。シリンダブロック５２には、ピストン（図示省略）が収納されるシリンダが形成されており、クランクケース５３内には、バランスウェイト（図示省略）やガバナ装置（図示省略）が設けられている。クランク軸５１は、クランクケース５３に軸支されるとともに、クランクケース５３前面より突出しており、上記ピストンとコンロッド（図示省略）を介して連結されている。
【００２６】
クランクケース５３左側面には、カム軸（図示省略）のポンプ駆動カムによりプランジャが往復動する燃料噴射ポンプ５４が挿入されている。燃料噴射ポンプ５４は、燃料タンク１からの燃料を吸入し、高圧管５５を介して燃料噴射ノズル（図示省略）に所定のタイミングで所定量の燃料を供給するように構成されている。該燃料噴射ノズルによる燃料噴射量は、燃料噴射ポンプ５４のコントロールレバーを回動してプランジャのストロークを変更することで調節可能となっている。
【００２７】
シリンダブロック５２上にはシリンダヘッド５７が配設されており、該シリンダヘッド５７内に吸気弁、排気弁、及び燃料噴射ノズルが配置されるとともに、シリンダヘッド５７上にボンネットカバー５８が配設されて弁腕室が形成されている。シリンダヘッド５７とボンネットカバー５８の前後左右側方のうち三方がマフラー５９、燃料タンク１、エアクリーナ６０で覆われている。本例では、シリンダヘッド５７の右側方にマフラー５９が配置され、左側方に燃料タンク１が配置され、後方にエアクリーナ６０が配置されている。クランクケース５３後面（背面）には、エンジン５０を始動させるスタータ６１が設置されており、スタータ６１を作動させるレバー６２が、スタータ６１の左側方に配置されている。
【００２８】
燃料タンク１は、シリンダブロック５２の左側方に設置された燃料噴射ポンプ５４上方に配置されており、タンク本体２の下面に設けられた出口ポート１０が燃料配管６３に接続される。これにより、燃料タンク１内の燃料が、燃料配管６３を通じて、燃料噴射ポンプ５４に供給される。燃料タンク１は、燃料噴射ポンプ５４上方に配置されるとともに、タンク本体２下面に出口ポート１０を備えるため、燃料配管６３の経路長さが短くなり、燃料タンク１を搭載したエンジン５０をコンパクトに構成できる。
【００２９】
なお、本発明における各部の構成は図示の実施形態に限定されるものではなく、本願
発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能である。また、上記適用例では、エンジン装置に付随させた燃料タンクの例を挙げて説明したが、エンジンを備えた作業機に搭載される燃料タンクにも適用可能である。
【符号の説明】
【００３０】
１  燃料タンク
２  タンク本体
３  給油口
４  給油キャップ
５  口金
５ａ  下端部分
５ｂ  上端部分
５ｃ  開口面
５ｄ  屈曲開始線
６  開口部
６ａ  開口縁
７  フィルタ
７ａ  フランジ
８  貫通穴
９  網
１０  出口ポート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018131002.tif 000009
【図８】
2018131002.tif 000010
【図９】
2018131002.tif 000011
【図１０】
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