(57)【要約】      （修正有）【課題】コーヒー等の粘性の低い液体でも微細な泡を生成することができる泡生成装置を提供すること。【解決手段】カップ内に入れた飲料を撹拌して泡を生成する泡生成装置１であって、装置本体１ａと、装置本体１ａに取り付けられ装置本体１ａの下方に向けて延びる回転軸２に設けられた撹拌羽根４と、装置本体１ａに設けられ回転軸２を回転駆動させる駆動装置３と、装置本体１ａに取り付けられ回転軸２と平行に延び撹拌羽根４の少なくとも前側の一面を被覆して撹拌室を区画し撹拌によって生成された泡を外部に排出可能な隔壁５ａと、装置本体１ａと隔壁５ａとの間に設けられ隔壁５ａの前側で成長した泡塊を撹拌室に導く通路６ｂと、が形成されていることを特徴とする。【選択図】図１
2018153558.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カップ内に入れた飲料を撹拌して泡を生成する泡生成装置であって、
装置本体と、
前記装置本体に取り付けられ当該装置本体の下方に向けて延びる回転軸に設けられた撹拌羽根と、
前記装置本体に設けられ前記回転軸を回転駆動させる駆動装置と、
前記装置本体に取り付けられ前記回転軸と平行に延び前記撹拌羽根の少なくとも前側の一面を被覆して撹拌室を区画し撹拌によって生成された泡を外部に排出可能な隔壁と、
前記装置本体と前記隔壁との間に設けられ前記隔壁の前側で成長した泡塊を前記撹拌室に導く通路と、
が形成されていることを特徴とする泡生成装置。
【請求項２】
前記撹拌羽根が設けられた前記回転軸を平行に２本備えたことを特徴とする請求項１に記載の泡生成装置。
【請求項３】
前記２本の回転軸は、前記撹拌羽根で生成された泡を前記撹拌羽根によって当該２本の回転軸の間から前記隔壁に向けて排出するような方向に回転することを特徴とする請求項２に記載の泡生成装置。
【請求項４】
前記装置本体を前記カップに固定する固定手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の泡生成装置。
【請求項５】
前記隔壁は全体としてエプロン状に形成され、前記固定手段により前記装置本体を前記カップに固定した状態で、前記カップの壁面との間で前記撹拌室を形成することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の泡生成装置。
【請求項６】
前記隔壁は前記撹拌羽根の周囲全体を覆っていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の泡生成装置。
【請求項７】
前記駆動装置は、手動で回転操作されるハンドルと、前記ハンドルの回転動力を前記回転軸に伝達する歯車列とから構成されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の泡生成装置。
【請求項８】
前記駆動装置は、電動のモータと、前記モータの回転動力を前記回転軸に伝達する歯車列とから構成されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の泡生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は泡生成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食品の泡立てを行うハンディタイプの泡だて器としては、例えば特許文献１で提供されている。この特許文献の泡だて器は、ハウジング内のモータの駆動軸に攪拌軸を直結したもので、攪拌軸を容器内に差し込んで、容器開口に蓋をするようにして装着する。そして、攪拌羽根を回転させることによって食品を泡立たせる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２３８７７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような泡だて器では、容器内全体の食品を攪拌するため、コーヒー等の粘性の低い飲料に適用する場合、大きな水流が容器内全体に出来てしまい、泡の生成自体が困難であり、ましてや、微細（クリーミー）な泡の生成は期待できない。
【０００５】
本発明は、コーヒー等の粘性の低い液体でも微細な泡を生成することができる泡生成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の手段は、
カップ内に入れた飲料を撹拌して泡を生成する泡生成装置であって、
装置本体と、
前記装置本体に取り付けられ当該装置本体の下方に向けて延びる回転軸に設けられた撹拌羽根と、
前記装置本体に設けられ前記回転軸を回転駆動させる駆動装置と、
前記装置本体に取り付けられ前記回転軸と平行に延び前記撹拌羽根の少なくとも前側の一面を被覆して撹拌室を区画し撹拌によって生成された泡を外部に排出可能な隔壁と、
前記装置本体と前記隔壁との間に設けられ前記隔壁の前側で成長した泡塊を前記撹拌室に導く通路と、
が形成されていることを特徴とする。例えば、隔壁には、撹拌によって生成された泡を外部に排出するための孔が形成されている。
【０００７】
第２の手段は、第１の手段において、前記撹拌羽根が設けられた前記回転軸を平行に２本備えたことを特徴とする。
【０００８】
第３の手段は、第２の手段おいて、前記２本の回転軸は、前記撹拌羽根で生成された泡を前記撹拌羽根によって当該２本の回転軸の間から前記隔壁に向けて排出するような方向に回転することを特徴とする。
【０００９】
第４の手段は、第１の手段から第３の手段のいずれか一の手段において、前記装置本体を前記カップに固定する固定手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
第５の手段は、第１の手段から第４の手段のいずれか一の手段において、前記隔壁は全体としてエプロン状に形成され、前記固定手段により前記装置本体を前記カップに固定した状態で、前記カップの壁面との間で前記撹拌室を形成することを特徴とする。
【００１１】
第６の手段は、第１の手段から第４の手段のいずれか一の手段において、前記隔壁は前記撹拌羽根の周囲全体を覆っていることを特徴とする。
【００１２】
第７の手段は、第１の手段から第６の手段のいずれか一の手段において、前記駆動装置は、手動で回転操作されるハンドルと、前記ハンドルの回転動力を前記回転軸に伝達する歯車列とから構成されていることを特徴とする。
【００１３】
第８の手段は、第１の手段から第６の手段のいずれか一の手段において、前記駆動装置は、電動のモータと、前記モータの回転動力を前記回転軸に伝達する歯車列とから構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
第１の手段によれば、隔壁によって撹拌室が区画され飲料や泡が撹拌室に滞留するとともに、隔壁前側で成長した泡が効果的に通路から撹拌室に導かれるので、微細な泡を効率良く生成することができる。
【００１５】
第２の手段によれば、２本の撹拌羽根によって泡が形成できるので、微細な泡をより効率良く生成することができる。
【００１６】
第３の手段によれば、２本の回転軸の間に存在する飲料や泡が隔壁にぶつかるので、微細な泡をさらに効率良く生成することができる。
【００１７】
第４の手段によれば、装置本体をカップに固定できるので、泡生成装置を簡単に取り扱うことができる。
【００１８】
第５の手段によれば、隔壁とカップの壁面との間で撹拌室が形成されるので、簡素且つ安価な泡生成装置が実現できる。
【００１９】
第６の手段によれば、隔壁は撹拌羽根の周囲全体を覆っているので、撹拌羽根が保護され、壊れにくい泡生成装置が実現できる。
【００２０】
第７の手段によれば、手動で回転操作されるハンドルを備えるので、安価な泡生成装置が実現できる。
【００２１】
第８の手段によれば、電動モータを備えるので、誰でも簡単に泡の生成ができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る泡生成装置の第１実施形態を示した斜視図である。
【図２】図１の泡生成装置の要部を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。
【図３】図１の泡生成装置の歯車列を示した機構図である。
【図４】図１の泡生成装置の使用状態を示した図である。
【図５】本発明に係る泡生成装置の第２実施形態を示した斜視図である。
【図６】図５の泡生成装置の歯車列を示した機構図である。
【図７】図５の泡生成装置の変形例を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の泡生成装置を図面に示した実施形態に基づいて説明する。
【００２４】
図１に示した泡生成装置１は、手動の泡生成装置である。
この泡生成装置１は、装置本体１ａを備えている。装置本体１ａの上には摘み９ａ付きのハンドル９が付設され、装置本体１ａの下には２本の回転軸２が所定間隔で設けられている。各回転軸２には撹拌羽根４が取り付けられている。また、撹拌羽根４の前側には隔壁５ａが配設されている。
そして、この泡生成装置１では、コーヒー等の撹拌によって泡を生じる飲料が氷とともに半分程度入ったカップ１０に撹拌羽根４及び隔壁５ａを浸漬させるとともに装置本体１ａをカップ１０（図４参照）に固定し、摘み９ａを持ってハンドル９を所定方向に回転させることによって、飲料泡が生成される。
以下、この泡生成装置１の詳細を説明する。
【００２５】
装置本体１ａはハウジング３を備えている。ハウジング３内には歯車列７（図３参照）が収容されている。また、ハウジング３の上にはハンドル９が取り付けられている。ハンドル９は、軸９ｂを中心に回転するクランクレバー９ｃから構成され、クランクレバー９ｃの先端部の上には円柱状の摘み９ａが設けられている。
【００２６】
また、装置本体１ａには、下方に向けて延びた２本の回転軸２が平行に所定間隔で設けられている。各回転軸２には、図２（Ｂ）に示すような短冊状の撹拌羽根４が取り付けられている。各撹拌羽根４は、両縁が円孤を回転軸２の軸線方向に連続させたように波状に形成され、円弧部分の内側には円孔４ａが形成されている。
また、一方の回転軸２に取り付けられた撹拌羽根４と、他方の回転軸２に取り付けられた撹拌羽根４とは、図２（Ａ）に示すように、回転方向が反対で、回転軸２，２の間の泡を効果的に隔壁５ａにぶつけることができるように構成されている。
【００２７】
隔壁５ａは、上端が泡塊通路壁５ｂを介してハウジング３に固定されている。この隔壁５ａ及び泡塊通路壁５ｂは、２本の回転軸２の前側に位置し当該２本の軸線を含む面と平行な平坦部５０と、平坦部５０の各脇に接合され後方に向けて湾曲する湾曲部５１と、各湾曲部５１の端に接合された当て板５２とを備えている。
隔壁５ａ及び泡塊通路壁５ｂからなる壁には、壁の全高の下から２/３の部分に、横長の長楕円形の孔６ａが７段に亘って形成されている。隔壁５ａ及び泡塊通路壁５ｂからなる壁の全高の下から２/３の部分は隔壁５ａを構成している。平坦部５０と各湾曲部５１には、隔壁５５０及び泡塊通路壁５１からなる壁の全高の残りの１/３の部分に、縦長の長方形の孔６ｂが形成されている。この孔６ｂは泡塊の通路を構成する。この壁の全高の残りの１/３の部分が泡塊通路壁５ｂを構成している。そして、孔６ｂの幅は上記孔６ａと同じ幅で、孔６ｂの高さは孔５６ａの高さの５〜６倍程度となっている。また、孔６ｂは撹拌羽根４よりも上に設けられている。
なお、孔６ａ、６ｂのうち少なくとも孔６ａは、使用する氷を阻止できる大きさとなっていることが好ましい。ここで、「使用する氷」とは、生成中に氷は大きさを減ずるので、最初に入れた氷ではなく、生成中に使用する氷を意味している。一方、孔６ｂは、カップ１０に最初に注ぐ飲料が孔６ｂまで達するのであれば、氷が取り込まれる可能性があるので、それを回避するために氷を取り込まない程度の大きさにしておくことが好ましいが、カップ１０に最初に注ぐ飲料が孔６ｂまで達しないのであれば、氷が取り込まれる可能性はきわめて低いので、泡塊の取込みだけを考慮し、使用する氷よりも大きくしておいてもよい。また、ここでは泡塊通路壁５ｂに孔６ｂを形成したが、泡塊の通路を構成することができるならば、泡塊通路壁５ｂを設ける必要はない。例えば、隔壁５ａが棒状の複数の支持部材を介して装置本体１ａに取り付けられる構造であれば、例えば、支持部材間の空間を泡塊通路とすることもできる。
また、当て板５２は三角形となっており、隔壁５ａの両縁に形成されている。当て板５２は上縁が水平で、後縁が前方斜め下に向けて傾斜している。この当て板５２は、図２（Ａ）に示すように、隔壁５ａとカップ１０の内面の傾斜壁１０ａとの隙間を塞ぐ働きをする。
【００２８】
ハウジング３内には、図３に示すような歯車列７が配設されている。この歯車列７の入力歯車７ａの軸９ａは、ハウジング３を貫通し当該ハウジング３の上方に突出し、その突出部分にはクランクレバー９ｃが固定されている。
また、歯車列７は、第１の出力歯車７ｂ及び第２の出力歯車７ｃを備え、各出力歯車には上記回転軸２が固定されている。
さらに、各回転軸２には上記攪拌羽根４が取り付けられている。
【００２９】
また、装置本体１ａの下面には、泡生成装置１をカップ１０に固定するための固定手段であるブラケット１２（図４参照）が設けられている。ここでは、ブラケット１２は平行に所定間隔をもって配置された２つの挟持板１２ａ，１２ａから構成され、この２つの挟持板１２ａ，１２ａでカップ１０の把手１０ｂを跨ぐようにして幅方向から挟み込んで装置本体１ａをカップ１０に固定する。なお、図４の図示の方向からは２つの挟持板１２ａ，１２ａは重なって見えるので、１つの挟持板１２ａだけ図４には図示してある。
【００３０】
続いて、この泡生成装置１の使用方法を作用とともに説明する。
コーヒー等の撹拌によって泡を生じる飲料を、特に限定はされないが氷と一緒に、カップ１０に半分程度入れる。次に、カップ１０に撹拌羽根４及び隔壁５ａを浸漬させるようにして、ブラケット１２により装置本体１ａをカップ１０に固定する。そして、摘み９ａを持ってハンドル９を所定方向に回転させる。
このハンドル９の回転動力によって歯車列７及び回転軸２を介して撹拌羽根４が回転し、飲料がかき混ぜられる。このとき、隔壁５ａは氷が撹拌室に入るのを阻止する。
すると、最初に飲料内に細かい泡が生成され、隔壁５ａの孔６ａ等から隔壁５ａ外へ吐出される。この泡は浮力によって飲料の液層上に浮き上がる。そして、液層上まで浮き上がった泡は膨張するとともに他の泡と結合して泡塊が生成され、この泡塊は隔壁５ａや泡塊通路壁５ｂに付着しながら孔６ｂまで盛り上がる。そして、この泡塊は孔６ｂから隔壁５ａ内に取り込まれ、隔壁５ａ内を降下し攪拌羽根４によってさらに攪拌され微細化される。
このようにして微細（クリーミー）な泡が生成される。
【００３１】
図５は、上記実施形態の泡生成装置を電動にしたものである。この泡生成装置１Ａでは、モータ収容部１３に収容されたモータ１３ａ（図６）と、電源である電池（図示せず）とを備えている。モータ１３ａの動力は歯車列を介して回転軸２に伝達される。歯車列について説明すれば、モータ１３ａの駆動軸１３ｂに付設された歯車１３ｃは第１の出力歯車１４ａに噛合し、第１の出力歯車１４ａは第２の出力歯車１４ｂに噛合している。また、各出力歯車には回転軸２が固定されている。各回転軸２には撹拌羽根４が固定されている。なお、ハウジング３には図示しないが電源スイッチが設けられている。
【００３２】
この泡生成装置１Ａでは、隔壁５ａ及び泡塊通路壁５ｂは、前後で面対称形となっている。すなわち、当て板５ｃ無しの上記隔壁５ａ及び泡塊通路壁５ｂが攪拌羽根４の周りを取り囲むような形となっている。隔壁５ａの下には十字状の突起１５が設けられている。この突起１５は氷上に泡生成装置１が乗らないようにするためのものであり、カップ１０に隔壁５ａを差し込んだ際に氷を泡生成装置１の下から外に除ける働きをする。
【００３３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、変形可能であることは言うまでもない。
【００３４】
上記した実施形態では、隔壁５ａに形成する孔６ａを幅方向に長い略楕円形に形成しているが、図７に示すように、孔６ａを丸孔にしてもよい。
【００３５】
また、上記した実施の形態では、泡生成装置１のブラケット１２をカップ１０の把手１０ｂに嵌合させることによって泡生成装置１をカップ１０に固定させているが、カップ１０の縁に嵌合させて固定するようにしてもよい。
【００３６】
また、形状が多少異なるカップ１０にも本発明の泡生成装置１を適用させようとする場合には、当て板５２をシリコンゴム等の弾性を有する材質で形成すればよい。この場合には、当て板５２がカップ１０の内面に倣って変形するため当て板５２をカップ１０の壁１０ａに密接させることができるばかりでなく、カップ１０の内面に傷をつける心配もない。
【００３７】
さらに、上記実施形態では、手動と電動の泡生成装置を説明したが、２つを兼ね備える所謂ハイブリッド型の泡生成装置とすることもできる。すなわち、ハンドルを歯車列のいずれかの歯車に連結及び連結解除可能に構成するとともに、モータを歯車列のいずれかの歯車に連結及び連結解除可能に構成しておき、ハンドル又はモータの一方を選択的に使用できるように構成することも可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１    泡生成装置
１ａ  装置本体
２    回転軸
４    攪拌羽根
５ａ  隔壁
５ｂ  泡塊通路壁
７    歯車列
９    ハンドル
１０    カップ
１３ａ    モータ
【図１】
2018153558.tif 000003
【図２】
2018153558.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2018153558.tif 000008
【図７】
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