(57)【要約】【課題】着脱可能なエプロンの落下をより確実に抑制した浴室ユニットを提供する。【解決手段】浴槽と、浴槽に隣接する洗い場床と、浴槽の側方に着脱可能に取り付けられ、洗い場床との間に隙間が生じるように洗い場床側に突出するエプロンと、エプロンに設けられた被支持部を支持することにより、エプロンを保持するとともに、エプロンが洗い場床側に第１距離移動することにより、被支持部の支持を解除する支持部と、浴槽又は洗い場床に設けられ、洗い場床側に向かって延び、エプロンが洗い場床側に第１距離よりも長い第２距離移動するまで、エプロンに設けられた被載置部を載置可能とする載置部と、エプロンが洗い場床側に第２距離移動するまでの間に、エプロンを洗い場床側に移動させるために必要となる力を増加させる負荷増加手段と、を備えたことを特徴とする浴室ユニットである。【選択図】図１
2018161261.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽と、
前記浴槽に隣接する洗い場床と、
前記浴槽の前記洗い場床側の側方に着脱可能に取り付けられ、前記浴槽の側方に取り付けられた状態において、前記洗い場床との間に隙間が生じるように前記洗い場床側に突出するエプロンと、
前記浴槽の前記洗い場床側の側方又は前記洗い場床の前記浴槽側の端部に設けられ、前記エプロンに設けられた被支持部を支持することにより、前記浴槽の側方に取り付けられた状態で前記エプロンを保持するとともに、前記エプロンが前記浴槽の側方に取り付けられた状態から前記洗い場床側に第１距離移動することにより、前記被支持部の支持を解除する支持部と、
前記浴槽の前記洗い場床側の側方又は前記洗い場床の前記浴槽側の端部に設けられ、前記洗い場床側に向かって延び、前記エプロンが前記浴槽の側方に取り付けられた状態から前記洗い場床側に前記第１距離よりも長い第２距離移動するまで、前記エプロンに設けられた被載置部を載置可能とすることにより、前記第２距離の範囲において前記エプロンの前記洗い場床への落下を抑制する載置部と、
前記エプロンが前記浴槽の側方に取り付けられた状態から前記洗い場床側に前記第２距離移動するまでの間に、前記エプロンを前記洗い場床側に移動させるために必要となる力を増加させる負荷増加手段と、
を備えたことを特徴とする浴室ユニット。
【請求項２】
前記負荷増加手段は、前記エプロンが前記浴槽の側方に取り付けられた状態から前記洗い場床側に前記第１距離と前記第２距離との間の第３距離移動した時に、前記力を増加させることを特徴とする請求項１記載の浴室ユニット。
【請求項３】
前記負荷増加手段は、
前記エプロンに設けられた被係合部と、
前記浴槽の前記洗い場床側の側方又は前記洗い場床の前記浴槽側の端部に設けられ、前記エプロンが前記第３距離移動した時に、前記エプロンに設けられた前記被係合部と係合する係合部と、
を有し、
前記係合部と前記被係合部との係合状態は、前記洗い場床側に向かって所定以上の力を前記エプロンに加えることによって解除されることを特徴とする請求項２記載の浴室ユニット。
【請求項４】
前記係合部は、前記載置部の前記洗い場床側の先端よりも前記浴槽側に設けられ、
前記被係合部は、前記被載置部の前記浴槽側の先端よりも前記洗い場床側に設けられることを特徴とする請求項３記載の浴室ユニット。
【請求項５】
前記係合部は、前記載置部に設けられ、
前記被係合部は、前記被載置部に設けられることを特徴とする請求項３又は４に記載の浴室ユニット。
【請求項６】
前記係合部及び前記被係合部の少なくとも一方は、弾性を有し、
前記係合部と前記被係合部との係合状態は、前記洗い場床側に向かって前記所定以上の力を加え、前記係合部及び前記被係合部の前記少なくとも一方を弾性変形させることによって解除されることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１つに記載の浴室ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、浴室ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
洗い場床側に出っ張ったエプロンの下端に手をかけ、エプロンを着脱できるようにした浴室ユニットが知られている（例えば、特許文献１）。また、こうした浴室ユニットにおいて、エプロンを取り外す際に、エプロンが落下しないよう、落下防止部材を設けることが行われている。落下防止部材は、エプロンの裏面側に設けられ、エプロンが浴槽から取り外された際に、防水パンの堰部の上に載ることにより、エプロンの落下を防止する。これにより、落下したエプロンと洗い場床との間に手指を挟んでしまうことなどを抑制することができる。
【０００３】
しかしながら、落下防止部材を防水パンの堰部の上に載せてエプロンの落下を抑制する構成では、エプロンが勢いよく洗い場床側に引かれた際に、エプロンが一気に浴槽から離れ、落下防止部材も防水パンの堰部の上から洗い場床側に離れてしまう可能性があった。すなわち、エプロンが勢いよく洗い場床側に引かれた際に、落下防止部材が防水パンの堰部の上に載らず、エプロンが落下してしまう可能性があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２８２６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、着脱可能なエプロンの落下をより確実に抑制した浴室ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、浴槽と、前記浴槽に隣接する洗い場床と、前記浴槽の前記洗い場床側の側方に着脱可能に取り付けられ、前記浴槽の側方に取り付けられた状態において、前記洗い場床との間に隙間が生じるように前記洗い場床側に突出するエプロンと、前記浴槽の前記洗い場床側の側方又は前記洗い場床の前記浴槽側の端部に設けられ、前記エプロンに設けられた被支持部を支持することにより、前記浴槽の側方に取り付けられた状態で前記エプロンを保持するとともに、前記エプロンが前記浴槽の側方に取り付けられた状態から前記洗い場床側に第１距離移動することにより、前記被支持部の支持を解除する支持部と、前記浴槽の前記洗い場床側の側方又は前記洗い場床の前記浴槽側の端部に設けられ、前記洗い場床側に向かって延び、前記エプロンが前記浴槽の側方に取り付けられた状態から前記洗い場床側に前記第１距離よりも長い第２距離移動するまで、前記エプロンに設けられた被載置部を載置可能とすることにより、前記第２距離の範囲において前記エプロンの前記洗い場床への落下を抑制する載置部と、前記エプロンが前記浴槽の側方に取り付けられた状態から前記洗い場床側に前記第２距離移動するまでの間に、前記エプロンを前記洗い場床側に移動させるために必要となる力を増加させる負荷増加手段と、を備えたことを特徴とする浴室ユニットである。
【０００７】
この浴室ユニットによれば、エプロンが第２距離移動するまでの間に負荷（エプロンを洗い場床側に移動させるために必要となる力）が増加するため、エプロンを一気に手前側に取り外そうとしても、第２距離まで移動させ難くすることができる。これにより、エプロンの取り外しの際に、エプロンが一気に第２距離よりも洗い場床側に移動してしまうことを抑制することができる。すなわち、被載置部をより確実に載置部の上に載置させ、エプロンの洗い場床への落下をより確実に抑制することができる。従って、着脱可能なエプロンの落下をより確実に抑制した浴室ユニットを提供することができる。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、前記負荷増加手段は、前記エプロンが前記浴槽の側方に取り付けられた状態から前記洗い場床側に前記第１距離と前記第２距離との間の第３距離移動した時に、前記力を増加させることを特徴とする浴室ユニットである。
【０００９】
この浴室ユニットによれば、エプロンの取り外しの際に、第１距離から第３距離までエプロンを移動させた時に、急激に負荷が増加するため、第２距離までより移動させ難くすることができる。従って、被載置部をより確実に載置部の上に載置させ、エプロンの洗い場床への落下をより確実に抑制することができる。
【００１０】
第３の発明は、第２の発明において、前記負荷増加手段は、前記エプロンに設けられた被係合部と、前記浴槽の前記洗い場床側の側方又は前記洗い場床の前記浴槽側の端部に設けられ、前記エプロンが前記第３距離移動した時に、前記エプロンに設けられた前記被係合部と係合する係合部と、を有し、前記係合部と前記被係合部との係合状態は、前記洗い場床側に向かって所定以上の力を前記エプロンに加えることによって解除されることを特徴とする浴室ユニットである。
【００１１】
この浴室ユニットによれば、係合という簡単な構造で負荷の増加を実現することができる。また、所定以上の力を加えて係合状態を解除するだけで、負荷を増加させた状態を解消することができるため、エプロンの取り外しの作業性を向上させることもできる。
【００１２】
第４の発明は、第３の発明において、前記係合部は、前記載置部の前記洗い場床側の先端よりも前記浴槽側に設けられ、前記被係合部は、前記被載置部の前記浴槽側の先端よりも前記洗い場床側に設けられることを特徴とする浴室ユニットである。
【００１３】
この浴室ユニットによれば、被載置部を載置部に載置可能な状態で確実に負荷を増加させることができ、被載置部をより確実に載置部の上に載置させることができる。
【００１４】
第５の発明は、第３又は第４の発明において、前記係合部は、前記載置部に設けられ、前記被係合部は、前記被載置部に設けられることを特徴とする浴室ユニットである。
【００１５】
この浴室ユニットによれば、係合部や被係合部を別部材とする場合と比べて、より簡単な構造で負荷の増加を実現することができる。
【００１６】
第６の発明は、第３〜第５のいずれか１つの発明において、前記係合部及び前記被係合部の少なくとも一方は、弾性を有し、前記係合部と前記被係合部との係合状態は、前記洗い場床側に向かって前記所定以上の力を加え、前記係合部及び前記被係合部の前記少なくとも一方を弾性変形させることによって解除されることを特徴とする浴室ユニットである。
【００１７】
この浴室ユニットによれば、より簡単な構造で負荷の増加を実現することができる。例えば、係合状態の解除にセンサなどの電気的な部品を用いる必要がなく、漏電などの恐れもない。従って、水を使用する浴室ユニットにおいても、より安全に負荷を増加させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の態様によれば、着脱可能なエプロンの落下をより確実に抑制した浴室ユニットが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係る浴室ユニットを模式的に表す斜視図である。
【図２】実施形態に係る浴室ユニットの浴槽を模式的に表す正面図である。
【図３】実施形態に係る浴室ユニットを模式的に表す断面図である。
【図４】実施形態に係る浴室ユニットの一部を拡大して表す部分断面図である。
【図５】実施形態に係る浴室ユニットの一部を拡大して表す部分斜視図である。
【図６】実施形態に係る浴室ユニットの第１エプロンを模式的に表す斜視図である。
【図７】図７（ａ）〜図７（ｆ）は、実施形態に係る浴室ユニットの第１エプロンの取り外しの手順を模式的に表す説明図である。
【図８】図８（ａ）〜図８（ｆ）は、実施形態に係る浴室ユニットの第１エプロンの取り外しの手順を模式的に表す説明図である。
【図９】実施形態に係る浴室ユニットの変形例を表す部分断面図である。
【図１０】実施形態に係る浴室ユニットの変形例を表す部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。  
図１は、実施形態に係る浴室ユニットを模式的に表す斜視図である。  
図１に表したように、浴室ユニット１０は、浴槽１２と、洗い場床１４と、第１エプロン２１（エプロン）と、第２エプロン２２と、を備える。洗い場床１４は、浴槽１２に隣接して設けられる。浴室ユニット１０は、例えば、浴槽１２、洗い場床１４、及び周囲の壁面パネルなどをユニット化した、いわゆるユニットバスやシステムバスである。
【００２１】
以下、本願明細書では、浴槽１２から洗い場床１４に向かう方向を「前方」とし、これと反対の方向を「後方」とする。すなわち、洗い場床１４は、浴槽１２の前方に隣接する。また、本願明細書では、前方を向いた状態の右側及び左側をそれぞれ「右側方」、「左側方」とする。本願明細書において、左右方向は、浴槽１２と洗い場床１４とが並ぶ前後方向及び上下方向と直交する方向である。
【００２２】
図２は、実施形態に係る浴室ユニットの浴槽を模式的に表す正面図である。  
図３は、実施形態に係る浴室ユニットを模式的に表す断面図である。  
図３は、図２のＡ１−Ａ２線断面を模式的に表す。  
図１〜図３に表したように、第１エプロン２１は、浴槽１２の洗い場床１４側の側方に着脱可能に取り付けられる。第１エプロン２１は、浴槽１２の側方に取り付けられた状態において、洗い場床１４との間に隙間が生じるように洗い場床１４側に突出する。換言すれば、第１エプロン２１は、前方に突出する。
【００２３】
第２エプロン２２は、第１エプロン２１と同様に、浴槽１２の側方に着脱可能に取り付けられる。第２エプロン２２は、第１エプロン２１と左右方向に並べて、浴槽１２の側方に着脱可能に取り付けられる。第２エプロン２２は、浴槽１２の側方に取り付けられた状態において、洗い場床１４との間に隙間が生じるように洗い場床１４側に突出する。
【００２４】
第１エプロン２１及び第２エプロン２２は、上下方向及び左右方向に延びる板状である。換言すれば、第１エプロン２１及び第２エプロン２２は、浴槽１２の側面１２ｓと略平行な略矩形の板状である。浴槽１２の側面１２ｓには、例えば、点検口などが設けられる。第１エプロン２１及び第２エプロン２２は、例えば、浴槽１２の側面１２ｓ（点検口など）を覆うことにより、浴槽１２のメンテナンス性を保ちつつ、浴槽１２の美観を向上させる。第１エプロン２１及び第２エプロン２２は、凸状又は凹状に湾曲した板状などでもよい。
【００２５】
第１エプロン２１の左右方向の長さは、第２エプロン２２の左右方向の長さよりも長い。例えば、浴槽１２の側方に１つのエプロンを取り付ける構成では、カウンターが浴室の壁面に取り付けられている場合などに、カウンターが邪魔になり、エプロンが着脱し難くなってしまう可能性がある。このような場合には、この例で表しているように、浴槽１２に対して第１エプロン２１及び第２エプロン２２を取り付けることが好ましい。例えば、カウンターが設けられている壁面側に左右方向の長さが短い第２エプロン２２を配置する。これにより、第１エプロン２１を取り外した後に、第２エプロン２２を取り外すことで、カウンターなどが邪魔になる浴室においても第１エプロン２１及び第２エプロン２２を適切に着脱することができる。また、例えば、第１エプロン２１の着脱のみでメンテナンスを行うこともでき、浴室ユニット１０の利便性をより向上させることができる。なお、浴槽１２の側方に取り付けられるエプロンの数は、２つに限ることなく、１つでもよいし、３つ以上でもよい。
【００２６】
図４は、実施形態に係る浴室ユニットの一部を拡大して表す部分断面図である。  
図５は、実施形態に係る浴室ユニットの一部を拡大して表す部分斜視図である。  
図４は、図３において破線で囲んだ領域Ａの部分を拡大して表している。  
図５は、領域Ａの部分に対応する斜視図である。  
図４及び図５に表したように、浴室ユニット１０は、支持部３０と、載置部３２と、負荷増加手段３４と、をさらに備える。
【００２７】
支持部３０は、浴槽１２の洗い場床１４側の側方に設けられている。支持部３０は、例えば、浴槽１２の洗い場床１４側を向く側面１２ｓに設けられる。支持部３０は、第１エプロン２１に設けられた被支持部４０を支持することにより、浴槽１２の側方に取り付けられた状態で第１エプロン２１を保持するとともに、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態から洗い場床１４側に第１距離Ｌ１移動することにより、被支持部４０の支持を解除する。
【００２８】
第１エプロン２１は、浴槽１２の側方に取り付けられた状態で、浴槽１２と対向する対向面２１ａを有する。被支持部４０は、対向面２１ａに設けられている。被支持部４０は、対向面２１ａから突出する突起状である。また、被支持部４０の先端部４０ａは、対向面２１ａ側の端部よりも厚みを増加させた係合爪状に形成されている。
【００２９】
支持部３０は、例えば、被支持部４０を上下に挟むクリップ状である。支持部３０は、被支持部４０を上下に挟み、被支持部４０の先端部４０ａと係合することにより、所定以上の力を加えないと、被支持部４０の支持状態が外れないようにする。これにより、浴槽１２の側方に取り付けられた状態で第１エプロン２１を保持するとともに、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態から洗い場床１４側に第１距離Ｌ１移動することにより、被支持部４０の支持を解除することが可能になる。支持部３０及び被支持部４０の構成は、上記に限ることなく、上記のような支持及び支持の解除が可能な任意の構成でよい。
【００３０】
載置部３２は、浴槽１２の洗い場床１４側の側方に設けられている。載置部３２は、例えば、浴槽１２の洗い場床１４側を向く側面１２ｓに設けられる。載置部３２は、洗い場床１４側に向かって延び、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態から洗い場床１４側に第１距離Ｌ１よりも長い第２距離Ｌ２移動するまで、第１エプロン２１に設けられた被載置部４２を載置可能とすることにより、第２距離Ｌ２の範囲において第１エプロン２１の洗い場床１４への落下を抑制する。
【００３１】
載置部３２は、側面１２ｓの下部から前方に向かって延びる。載置部３２は、例えば、前後方向及び左右方向に延びる平板状である。この例では、支持部３０が、載置部３２の上に設けられている。これに限ることなく、支持部３０は、載置部３２とは別に側面１２ｓなどに設けてもよい。
【００３２】
被載置部４２は、対向面２１ａに設けられている。被載置部４２は、対向面２１ａから突出し、前後方向及び左右方向に延びる平板状である。被載置部４２は、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態から第２距離Ｌ２の範囲で載置部３２の上に重なる。
【００３３】
被載置部４２は、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態から洗い場床１４側に第１距離Ｌ１移動し、支持部３０による被支持部４０の支持状態が解除された後、第２距離Ｌ２の範囲において載置部３２の上に載置される。
【００３４】
これにより、被載置部４２は、例えば、第１エプロン２１の取り外しにおいて、支持部３０による被支持部４０の支持状態が解除された際に、第１エプロン２１の重さが一気に使用者にかかり、使用者が第１エプロン２１を下方に落としてしまった場合に、載置部３２の上に載置されて第１エプロン２１の下方への移動を抑制する。従って、使用者が第１エプロン２１を下方に落としてしまった場合にも、第１エプロン２１の下端部２１ｂと洗い場床１４との間に隙間を作ることができ、使用者が第１エプロン２１の下端部２１ｂと洗い場床１４との間に手指を挟んでしまうことを抑制することができる。
【００３５】
また、被載置部４２は、先端側が基端側よりも上方に位置するようにクランク状に屈曲している。図４及び図５に表したように、被載置部４２の基端側の部分は、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態において、載置部３２の上に載置される。このように、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態において、被載置部４２の少なくとも一部が、載置部３２の上に載置されるようにする。これにより、例えば、第１エプロン２１をより安定的に浴槽１２の側方に取り付けることができる。
【００３６】
載置部３２及び被載置部４２の構成は、上記に限ることなく、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態から洗い場床１４側に第２距離Ｌ２移動するまで、被載置部４２を載置部３２の上に載置可能な任意の構成でよい。
【００３７】
負荷増加手段３４は、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態から洗い場床１４側に第２距離Ｌ２移動するまでの間に、第１エプロン２１を洗い場床１４側に移動させるために必要となる力（負荷）を増加させる。
【００３８】
負荷増加手段３４は、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態から洗い場床１４側に第１距離Ｌ１と第２距離Ｌ２との間の第３距離Ｌ３移動した時に、第１エプロン２１を洗い場床１４側に移動させるために必要となる力を増加させる。なお、第１距離Ｌ１、第２距離Ｌ２、及び第３距離Ｌ３は、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態を基準とした時の、第１エプロン２１の同一部位の相対的な洗い場床１４側への移動量である。また、図４では、便宜的に、載置部３２の洗い場床１４側の先端３２ｔを基準に、各距離Ｌ１〜Ｌ３を図示している。
【００３９】
負荷増加手段３４は、第１エプロン２１に設けられた被係合部４６と、浴槽１２の洗い場床１４側の側方に設けられ、第１エプロン２１が第３距離Ｌ３移動した時に、第１エプロン２１に設けられた被係合部４６と係合する係合部３６と、を有する。係合部３６と被係合部４６との係合状態は、洗い場床１４側に向かって所定以上の力を加えることによって解除される。
【００４０】
係合部３６は、載置部３２から上方に向かって延びる円柱状である。第１エプロン２１は、一対の被係合部４６を有する。各被係合部４６は、係合部３６を左右に挟むように配置される。各被係合部４６の間隔は、係合部３６の径（左右方向の幅）よりも広い。また、各被係合部４６の先端には、各被係合部４６間の間隔を狭くするように互いに向き合う方向に突出した係合突起４６ａが設けられている。各係合突起４６ａの部分の間隔は、係合部３６の径よりも狭い。これにより、第１エプロン２１を各係合突起４６ａの位置（第３距離Ｌ３）まで洗い場床１４側に移動させると、各係合突起４６ａと係合部３６とが係合し、第１エプロン２１を洗い場床１４側に移動させるために必要となる力が増加する。
【００４１】
各被係合部４６は、弾性を有している。係合部３６と各被係合部４６との係合状態は、洗い場床１４側に向かって所定以上の力を第１エプロン２１に加え、各被係合部４６を弾性変形させることによって解除される。すなわち、各被係合部４６を弾性変形させ、各係合突起４６ａ間の間隔を押し広げることによって、係合部３６と各被係合部４６との係合状態が解除される。所定以上の力とは、例えば、被係合部４６の弾性力以上の力である。
【００４２】
係合部３６は、載置部３２に設けられている。係合部３６は、載置部３２と一体に設けられている。各被係合部４６は、被載置部４２に設けられている。各被係合部４６は、被載置部４２と一体に設けられている。
【００４３】
係合部３６は、載置部３２の洗い場床１４側の先端３２ｔよりも浴槽１２側に設けられている。各被係合部４６は、被載置部４２の浴槽１２側の先端よりも洗い場床１４側に設けられている。係合部３６は、載置部３２とは別に設けてもよい。各被係合部４６は、被載置部４２とは別に設けてもよい。
【００４４】
係合部３６及び各被係合部４６の構成は、上記に限ることなく、第１エプロン２１を洗い場床１４側に移動させるために必要となる力を係合によって増加させることができる任意の構成でよい。例えば、上記とは反対に、係合部３６を弾性変形させることによって、係合部３６と被係合部４６との係合状態が解除される構成としてもよい。すなわち、係合部３６及び被係合部４６においては、少なくとも一方が弾性を有し、少なくとも一方を弾性変形させることによって、係合部３６と被係合部４６との係合状態が解除される構成でもよい。
【００４５】
また、負荷増加手段３４の構成は、上記に限ることなく、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態から洗い場床１４側に第２距離Ｌ２移動するまでの間に、第１エプロン２１を洗い場床１４側に移動させるために必要となる力を増加させることができる任意の構成でよい。
【００４６】
図６は、実施形態に係る浴室ユニットの第１エプロンを模式的に表す斜視図である。  
図６に表したように、第１エプロン２１は、左右方向に並ぶ２つの被支持部４０と、２つの被載置部４２と、を有する。また、この例では、２つの被載置部４２のそれぞれに一対の被係合部４６が設けられる。従って、浴槽１２は、２つの被支持部４０のそれぞれに対応する２つの支持部３０を有するとともに、２つの被載置部４２のそれぞれに設けられた各被係合部４６のそれぞれに対応する２つの係合部３６（２つの負荷増加手段３４）を有する。一方、浴槽１２は、例えば、１つの載置部３２で２つの被載置部４２のそれぞれを載置可能とする。浴槽１２は、２つの被載置部４２のそれぞれに対応する２つの載置部３２を有してもよい。支持部３０、載置部３２、負荷増加手段３４、係合部３６、被支持部４０、被載置部４２、及び被係合部４６などの数は、上記に限ることなく、任意の数でよい。
【００４７】
また、第１エプロン２１は、底面部５０と、手掛け部５２と、係合部５４と、を有する。底面部５０は、浴槽１２の側方に取り付けられた状態において、下端部２１ｂから浴槽１２側に向かって延びる。底面部５０は、例えば、前後方向及び左右方向に延びる平板状である。
【００４８】
手掛け部５２は、底面部５０に設けられる。手掛け部５２は、第１エプロン２１の着脱の際に、手指を掛けるための部分である。手掛け部５２は、例えば、平板状の底面部５０を上下に貫通する貫通孔状である。手掛け部５２の形状は、貫通孔状に限ることなく、手指を掛け易い任意の形状でよい。また、第１エプロン２１は、使用者などの左右の手に対応した２つの手掛け部５２を有する。２つの手掛け部５２は、例えば、人体の肩幅程度以上の間隔を空けて左右方向に並べて設けられる。これにより、第１エプロン２１をより着脱し易くすることができる。但し、手掛け部５２の数は、２つに限ることなく、１つでもよいし、３つ以上でもよい。
【００４９】
係合部５４は、第１エプロン２１の上部に設けられる。浴槽１２は、垂下部１２ａを有する（図３参照）。垂下部１２ａは、浴槽１２の上部（リム面）の前端から下方に向かって延びる。係合部５４は、浴槽１２の垂下部１２ａと係合する。
【００５０】
第１エプロン２１を浴槽１２の側方に取り付ける場合には、まず、第１エプロン２１の係合部５４を垂下部１２ａの後方側に挿し込み、係合部５４を垂下部１２ａと係合させる。この後、係合部５４の付近を軸に第１エプロン２１を回転させながら、各被支持部４０を各支持部３０に支持させるとともに、各被係合部４６を各係合部３６と係合させる。
【００５１】
このように、第１エプロン２１の上部を垂下部１２ａに係合させ、第１エプロン２１の下部を各支持部３０に支持させることにより、第１エプロン２１が、浴槽１２の側方に着脱可能に取り付けられる。第１エプロン２１の取付方法は、上記に限ることなく、浴槽１２の側方に着脱可能に取り付け可能な任意の方法でよい。
【００５２】
図７（ａ）〜図７（ｆ）及び図８（ａ）〜図８（ｆ）は、実施形態に係る浴室ユニットの第１エプロンの取り外しの手順を模式的に表す説明図である。  
図７（ａ）及び図８（ａ）は、第１エプロン２１を浴槽１２の側方に取り付けた状態を表している。第１エプロン２１を浴槽１２の側方に取り付けた状態では、支持部３０が、被支持部４０を支持し、第１エプロン２１を浴槽１２の側方に取り付けられた状態で保持する。浴槽１２の側方に取り付けられた第１エプロン２１を取り外す場合には、手掛け部５２に手指を掛け、係合部５４の付近を軸に回転させながら第１エプロン２１の下端部２１ｂを手前側に引く。
【００５３】
図７（ｂ）及び図８（ｂ）に表したように、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態から洗い場床１４側に第１距離Ｌ１移動すると、支持部３０による被支持部４０の支持状態が解除される。前述のように、第１距離Ｌ１、第２距離Ｌ２、及び第３距離Ｌ３は、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態を基準とした時の、第１エプロン２１の同一部位の相対的な洗い場床１４側への移動量である。図７及び図８では、一例として、第１エプロン２１の外側面（浴槽１２に取り付けられた状態で洗い場床１４側を向く側面）の同一部位を基準に、各距離Ｌ１〜Ｌ３を図示している。
【００５４】
図７（ｃ）及び図８（ｃ）に表したように、第１エプロン２１が勢いよく手前側に引かれ、支持部３０による被支持部４０の支持状態が解除された状態から洗い場床１４側にさらに移動し、第３距離Ｌ３に達すると、各被係合部４６と係合部３６とが係合する。これにより、第１エプロン２１を洗い場床１４側に移動させるために必要となる力が増加し、第１エプロン２１が一気に第３距離Ｌ３よりも洗い場床１４側に移動してしまうことを抑制することができる。支持部３０による被支持部４０の支持状態が解除されると、第１エプロン２１の重さが作業者に加わり、第１エプロン２１が下方に下がる可能性がある。この際、第１距離Ｌ１では、被載置部４２が載置部３２の上方に位置している。このため、第１エプロン２１が下方に下がったとしても、被載置部４２が載置部３２の上に載置され、第１エプロン２１の洗い場床１４への落下が抑制される。すなわち、第１エプロン２１の下端部２１ｂと洗い場床１４との間に作業者が手指を挟んでしまうことが抑制される。
【００５５】
図７（ｄ）及び図８（ｄ）に表したように、支持部３０による被支持部４０の支持状態が解除され、各被係合部４６と係合部３６との係合などによって、第１エプロン２１の手前側への移動の勢いが落ちると、第１エプロン２１の重さが作業者に加わり、第１エプロン２１が下方に下がる可能性がある。この際、第１距離Ｌ１から第３距離の間では、被載置部４２が載置部３２の上方に位置している。このため、第１エプロン２１が下方に下がったとしても、被載置部４２が載置部３２の上に載置され、第１エプロン２１の洗い場床１４への落下が抑制される。すなわち、第１エプロン２１の下端部２１ｂと洗い場床１４との間に作業者が手指を挟んでしまうことが抑制される。
【００５６】
このように、浴室ユニット１０では、第１エプロン２１が勢いよく手前側に引かれた場合にも、各被係合部４６と係合部３６との係合によって負荷を増加させることにより、第１エプロン２１が落下して、第１エプロン２１の下端部２１ｂと洗い場床１４との間に手指を挟んでしまうことを、より確実に抑制することができる。なお、図７及び図８では、第１エプロン２１が勢いよく手前側に引かれた場合の、第１エプロン２１の動きを表している。例えば、第１エプロン２１がゆっくり手前に引かれた場合には、各被係合部４６と係合部３６とが係合する前に、第１距離Ｌ１と第３距離Ｌ３との間において、第１エプロン２１が下方に下がり、被載置部４２が載置部３２の上に載置され、第１エプロン２１の洗い場床１４への落下が抑制される。
【００５７】
図７（ｅ）及び図８（ｅ）に表したように、第１エプロン２１に対し、洗い場床１４側に向かって所定以上の力を加え、第１エプロン２１をさらに洗い場床１４側に移動させる。これにより、係合部３６と各被係合部４６との係合状態が解除される。この状態においても、被載置部４２は載置部３２の上に載置されており、第１エプロン２１の洗い場床１４への落下が抑制されている。
【００５８】
図７（ｆ）及び図８（ｆ）に表したように、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態から洗い場床１４側にさらに移動し、第２距離Ｌ２に達すると、被載置部４２が載置部３２よりも洗い場床１４側に移動し、被載置部４２が載置部３２の上に載置された状態が解除される。この後、係合部５４と垂下部１２ａとの係合を解除することで、第１エプロン２１が浴槽１２の側方から取り外される。
【００５９】
以上、説明したように、本実施形態に係る浴室ユニット１０によれば、第１エプロン２１が第２距離Ｌ２移動するまでの間に負荷（第１エプロン２１を洗い場床１４側に移動させるために必要となる力）が増加するため、第１エプロン２１を一気に手前側に取り外そうとしても、第１エプロン２１を第２距離Ｌ２まで移動させ難くすることができる。これにより、第１エプロン２１の取り外しの際に、第１エプロン２１が一気に第２距離Ｌ２よりも洗い場床１４側に移動してしまうことを抑制することができる。すなわち、被載置部４２をより確実に載置部３２の上に載置させ、第１エプロン２１の洗い場床１４への落下をより確実に抑制することができる。従って、着脱可能な第１エプロン２１の落下をより確実に抑制した浴室ユニット１０を提供することができる。
【００６０】
上記実施形態では、第１エプロン２１の落下を抑制する構成について説明している。第２エプロン２２は、第１エプロン２１と同様の構成とすることにより、落下を抑制するようにしてもよい。但し、第２エプロン２２は、第１エプロン２１と比べて左右方向の長さが短く、第１エプロン２１と比べて比較的重量の軽い。従って、第２エプロン２２には、必ずしも落下を抑制する被載置部４２などを設けなくてもよい。
【００６１】
また、浴室ユニット１０では、負荷増加手段３４が、第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態から洗い場床１４側に第１距離Ｌ１と第２距離Ｌ２との間の第３距離Ｌ３移動した時に、負荷を増加させる。これにより、第１エプロン２１の取り外しの際に、第１距離Ｌ１から第３距離Ｌ３まで第１エプロン２１を移動させた時に、急激に負荷が増加するため、第１エプロン２１を第２距離Ｌ２までより移動させ難くすることができる。従って、被載置部４２をより確実に載置部３２の上に載置させ、第１エプロン２１の洗い場床１４への落下をより確実に抑制することができる。
【００６２】
また、浴室ユニット１０では、負荷増加手段３４が、第１エプロン２１に設けられた被係合部４６と、第１エプロン２１が第３距離Ｌ３移動した時に、第１エプロン２１に設けられた被係合部４６と係合する係合部３６と、を有し、係合部３６と被係合部４６との係合状態が、洗い場床１４側に向かって所定以上の力を第１エプロン２１に加えることによって解除される。これにより、係合という簡単な構造で負荷の増加を実現することができる。また、所定以上の力を加えて係合状態を解除するだけで、負荷を増加させた状態を解消することができるため、第１エプロン２１の取り外しの作業性を向上させることもできる。
【００６３】
また、浴室ユニット１０では、係合部３６が、載置部３２の洗い場床１４側の先端３２ｔよりも浴槽１２側に設けられ、被係合部４６が、被載置部４２の浴槽１２側の先端４２ｔよりも洗い場床１４側に設けられている。これにより、被載置部４２を載置部３２に載置可能な状態で確実に負荷を増加させることができ、被載置部４２をより確実に載置部３２の上に載置させることができる。
【００６４】
また、浴室ユニット１０では、係合部３６が、載置部３２に設けられ、被係合部４６が、被載置部４２に設けられている。係合部３６や被係合部４６を別部材とする場合と比べて、より簡単な構造で負荷の増加を実現することができる。
【００６５】
また、浴室ユニット１０では、係合部３６及び被係合部４６の少なくとも一方が、弾性を有し、係合部３６と被係合部４６との係合状態は、洗い場床１４側に向かって所定以上の力を加え、係合部３６及び被係合部４６の少なくとも一方を弾性変形させることによって解除される。これにより、より簡単な構造で負荷の増加を実現することができる。例えば、係合状態の解除にセンサなどの電気的な部品を用いる必要がなく、漏電などの恐れもない。従って、水を使用する浴室ユニット１０においても、より安全に負荷を増加させることができる。
【００６６】
上記実施形態では、被係合部４６を弾性変形させることによって、係合部３６と被係合部４６との係合状態を解除している。係合部３６及び被係合部４６の少なくとも一方は、例えば、モータなどの電気的な機構を用いて係合状態と非係合状態とを切り替えられる構成としてもよい。例えば、洗い場床１４側に向かって所定以上の力が加えられたことを圧力センサなどを用いて検知し、検知に応じて係合部３６及び被係合部４６の少なくとも一方を係合状態から非係合状態に切り替えることにより、係合部３６と被係合部４６との係合状態を解除できるようにしてもよい。
【００６７】
上記実施形態では、負荷増加手段３４が係合部３６と被係合部４６とを有し、係合部３６と被係合部４６との係合によって、第１エプロン２１を洗い場床１４側に移動させるために必要となる力（負荷）を増加させている。負荷増加手段３４は、係合によって負荷を増加させる構成に限定されるものではない。負荷増加手段３４は、例えば、磁石やバネなどを用いて負荷を増加させる構成でもよい。例えば、バネを用いて負荷を増加させる構成では、支持部３０による被支持部４０の支持状態が解除された直後から負荷を増加させることもできる。また、バネを用いて負荷を増加させる構成では、例えば、第１エプロン２１が洗い場床１４側に移動するに従って、連続的に負荷を増加させることもできる。また、例えば、不等ピッチコイルバネなどの非線形なバネ特性を有するバネを用いた場合には、第１エプロン２１が第３距離Ｌ３移動した時に、急激に負荷を増加させることもできる。
【００６８】
図９は、実施形態に係る浴室ユニットの変形例を表す部分断面図である。  
図９は、上記実施形態の図４に相当する部分を表している。  
なお、上記実施形態と機能・構成上実質的に同じものについては、同符号を付し、詳細な説明は省略する。  
図９に表したように、被載置部４２は、前後方向及び左右方向に延びる平板状でもよい。第１エプロン２１が浴槽１２の側方に取り付けられた状態において、被載置部４２は、必ずしも載置部３２の上に載置されていなくてもよい。被載置部４２の形状は、支持部３０による被支持部４０の支持状態が解除され、第１エプロン２１が下方に下がった際に、載置部３２の上に載置可能な任意の形状でよい。
【００６９】
図１０は、実施形態に係る浴室ユニットの変形例を表す部分断面図である。  
図１０に表したように、支持部３０、載置部３２、及び負荷増加手段３４は、洗い場床１４の浴槽１２側の端部１４ａに設けてもよい。端部１４ａは、上方に向かって延びている。端部１４ａは、換言すれば、洗い場床１４の浴槽１２側の端部において上方に立ち上がった立ち上がり部である。このように、支持部３０、載置部３２、及び負荷増加手段３４のそれぞれは、浴槽１２の洗い場床１４側の側方又は洗い場床１４の浴槽１２側の端部１４ａに設けることができる。
【００７０】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、浴室ユニット１０などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。  
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００７１】
１０ 浴室ユニット、  １２ 浴槽、  １４ 洗い場床、  ２１ 第１エプロン、  ２２ 第２エプロン、  ３０ 支持部、  ３２ 載置部、  ３４ 負荷増加手段、  ３６ 係合部、  ４０ 被支持部、  ４２ 被載置部、  ４６ 被係合部、  ５０ 底面部、  ５２ 手掛け部、  ５４ 係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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