(57)【要約】【課題】  キャスターが装着され接地面上を車輪を介して搬送できるスーツケースの搬送中の騒音をより低減することができるキャスターを提供する。【解決手段】  スーツケースの底部に固定される固定座部と、前記固定座部の下部に設けられ、前記固定座部に旋回軸部を介して水平方向に回転可能に固定され、車輪が取り付けられる本体部と、前記本体部に固定され接地面に接地しうる車輪とを備えたキャスターであって、前記本体部は、前記旋回軸部を内部に収納する旋回軸収納部と、前記旋回軸収納部に離間すると共に所定角度傾斜して設けられ、内部に緩衝部材を収納し、前記車輪の車軸部が下端部に配置される緩衝部材収納部とを有することを特徴とする。【選択図】  図６
2018131192.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スーツケースの底部に固定される固定座部と、前記固定座部の下部に設けられ、前記固定座部に旋回軸部を介して水平方向に回転可能に固定され、車輪が取り付けられる本体部と、前記本体部に固定され接地面に接地しうる車輪とを備えたキャスターであって、
前記本体部は、前記旋回軸部を内部に収納する旋回軸収納部と、前記旋回軸収納部に離間すると共に所定角度傾斜して設けられ、内部に緩衝部材を収納し、前記車輪の車軸部が下端部に配置される緩衝部材収納部とを有することを特徴とするキャスター。
【請求項２】
前記緩衝部材収納部は、上端部が前記旋回軸部に対して側方へ拡開するように配設されていることを特徴とする請求項１記載のキャスター。
【請求項３】
前記緩衝部材収納部は筒状に形成され、前記旋回軸部と前記緩衝部材収納部に形成される軸とは鋭角を構成するように配設されていることを特徴とする請求項１記載のキャスター。
【請求項４】
前記緩衝部材は、コイルスプリングであることを特徴とする請求項３に記載のキャスター。
【請求項５】
前記車軸部は、緩衝部材収納部の前記軸上に位置するように配設されていると共に内部を前記車軸が上下動しうる車軸収納部内に収納配置されていることを特徴とする請求項３記載のキャスター。
【請求項６】
前記車軸部は、前記緩衝部材収納部の軸方向に沿って開設された車軸挿通孔部内において緩衝部材の下端部に当接して配置されていると共に、前記旋回軸部とは横方向において離間し、前記旋回軸部よりも下方に配置されていることを特徴とする請求項５記載のキャスター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はキャスターに係り、特に、より騒音を軽減しうるスーツケース用キャスターに関する。
【背景技術】
【０００２】
図７に示すように、従来のキャスター９０は、座部９１と、座部９１の下方に旋回軸部９６を介して回動可能に設けられた車輪取付部９５と備えている。車輪取付部９５は、旋回軸部９６を保持する旋回軸部保持部９７と、旋回軸保持部９７に一体に形成され、コイルスプリング９４の上端部及び下端部が卷装される凸部９１１、９２１と、凸部９２１に連設された車軸固定部９２とを有している。
【０００３】
凸部９１１及び凸部９２１の間にコイルスプリング９４が装着された場合には、コイルスプリング９４の軸方向は旋回軸部９６とは下端部側が離間すると共に、車軸９８はコイルスプリング９４の軸方向から斜め下方に外れるように配置されている。
【０００４】
このような従来のキャスター９０にあっては、車軸９８に入力された地面又は床面からの衝撃は、コイルスプリング９４の径方向に対して斜め上方に入力されることから、衝撃の入力によりコイルスプリング９４が曲がってしまい、衝撃吸収機能を発揮しない場合がある、という不具合が存していた。
【０００５】
一方、従来より、特許文献１に開示されているキャスターが存在する。このようなキャスターは、車軸に直交して設けられた軸部にコイルスプリングを卷装し、車軸から入力された衝撃をコイルスプリングの下端部から軸方向に沿って入力させるように構成されている。
【０００６】
このように構成された従来のキャスターにあっては、車軸からの衝撃はコイルスプリングの下端部から軸方向に沿って入力されるため衝撃吸収能力は良好である。しかしながら、入力された衝撃は、コイルスプリングにより減衰されながらも車軸の直交して設けられた軸部を介してスーツケース本体に伝達される。
このようにしてスーツケース本体に伝達された衝撃はスーツケース本体のシェルに共鳴して騒音を発生させてしまう、という不具合があった。なお、ＥＵ地域では、そのような騒音に対する罰金制度も始まっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実用新案登録第３１７５２０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の課題は、キャスターが装着され接地面上を車輪を介して搬送できるスーツケースの搬送中の騒音をより低減することができるキャスターを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題達成のため、請求項１記載の発明にあっては、スーツケースの底部に固定される固定座部と、前記固定座部の下部に設けられ、前記固定座部に旋回軸部を介して水平方向に回転可能に固定され、車輪が取り付けられる本体部と、前記本体部に固定され接地面に接地しうる車輪とを備えたキャスターであって、前記本体部は、前記旋回軸部を内部に収納する旋回軸収納部と、前記旋回軸収納部に離間すると共に所定角度傾斜して設けられ、内部に緩衝部材を収納し、前記車輪の車軸部が下端部に配置される緩衝部材収納部とを有することを特徴とする。
【００１０】
従って、請求項１記載の発明にあっては、接地面上を車輪を用いてスーツケースを搬送する場合、車輪の車軸部は、前記旋回軸収納部に離間すると共に所定角度傾斜して設けられ、内部に緩衝部材を収納し緩衝部材収納部の下端部に配置されるように構成されていることから、地面の凹凸等により発生する衝撃は前記旋回軸収納部に離間すると共に所定角度傾斜して設けられた緩衝部材収納部に入力される。
【００１１】
請求項２記載の発明にあっては、前記緩衝部材収納部は、上端部が前記旋回軸に対して側方へ拡開するように配設されていることを特徴とする。
【００１２】
従って、請求項２記載の発明にあっては、前記緩衝部材収納部は、上端部が前記旋回軸に対して側方へ拡開するように配設されていることから、接地面からの衝撃の大部分は旋回軸部からスーツケース本体へ伝達されることなく、側方へ拡開した緩衝部材収納部において吸収される。
【００１３】
請求項３記載の発明にあっては、前記緩衝部材収納部は筒状に形成され、前記旋回軸と前記緩衝部材収納部に形成される軸とは鋭角を構成するように配設されていることを特徴とする。
【００１４】
従って、請求項３記載の発明にあっては、前記旋回軸と前記緩衝部材収納部に形成される軸とは鋭角を構成するように配設されていることから、垂直方向から伝わる衝撃を外側方向に伝えやすくなり、直接にスーツケース本体に入力される衝撃が低減される。
【００１５】
請求項４記載の発明にあっては、前記緩衝部材は、コイルスプリングであることを特徴とする。従って、入力された衝撃はコイルスプリングの圧縮により吸収される。
【００１６】
請求項５記載の発明にあっては、前記車軸部は、緩衝部材収納部の前記軸上に位置するように配設されていると共に内部を前記車軸が上下動しうる車軸収納部内に収納配置されていることを特徴とする。
【００１７】
従って、請求項５記載の発明にあっては、前記車軸部は、緩衝部材収納部の前記軸上に位置するように配設されていることから、車軸に伝達された接地面からの衝撃は緩衝部材収納部に伝達される。また、前記車軸は、前記軸上に設けられ内部を前記車軸が上下動しうる車軸収納部内に収納配置されていることから、接地面の凹凸等の状況により車軸は車軸収納部において上下動することとなる。
【００１８】
請求項６記載の発明にあっては、前記車軸部は、前記緩衝部材収納部の軸方向に沿って開設された車軸挿通孔部内において緩衝部材の下端部に当接して配置されていると共に、前記旋回軸部とは横方向において離間し、前記旋回軸部よりも下方に配置されていることを特徴とする。
従って、請求項６記載の発明にあっては、接地面から入力された衝撃は旋回軸部には直接には伝達されず、その大部分が緩衝部材収納部の緩衝部材に入力されて吸収される。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１記載の発明に係るキャスターにあっては、スーツケースの底部に固定される固定座部と、前記固定座部の下部に設けられ、前記固定座部に旋回軸部を介して水平方向に回転可能に固定され、車輪が取り付けられる本体部と、前記本体部に固定され接地面に接地しうる車輪とを備えたキャスターであって、前記本体部は、前記旋回軸部を内部に収納する旋回軸収納部と、前記旋回軸収納部に離間すると共に所定角度傾斜して設けられ、内部に緩衝部材を収納し、前記車輪の車軸部が下端部に配置される緩衝部材収納部とを有し、接地面上を車輪を用いてスーツケースを搬送する場合、車輪の車軸部は緩衝部材収納部の下端部に配置されるように構成されていることから、地面の凹凸等により発生する衝撃は緩衝部材収納部に入力される。
【００２０】
従って、請求項１記載の発明にあっては、緩衝部材収納部に入力された衝撃は内部に収納された緩衝部材により吸収される。その結果、接地面からの衝撃の大部分は緩衝部材収納部において緩衝部材により吸収され、従来のように旋回軸部を介して直接にスーツケース本体に伝達されることはない。
その結果、従来に比して、直接にスーツケース本体に入力される衝撃を低減することができ、スーツケース本体に伝達されることによりスーツケース本体のシェルと共鳴して発生していた騒音を大幅に低減することが可能となる。
【００２１】
さらに、スーツケース本体に伝達される衝撃を低減できることから、搬送時におけるスーツケース本体の衝撃への共鳴による揺れを低減することが可能となり、スーツケース本体の安定性を確保することができるため、使用者が容易にスーツケースを保持し、安定して搬送が可能となる。
【００２２】
請求項２記載の発明に係るキャスターにあっては、前記緩衝部材収納部は、上端部が前記旋回軸に対して側方へ拡開するように配設されていることを特徴とする。
【００２３】
従って、請求項２記載の発明にあっては、前記緩衝部材収納部は、上端部が前記旋回軸に対して側方へ拡開するように配設されていることから、接地面からの衝撃の大部分は旋回軸部からスーツケース本体へ伝達されることなく、側方へ拡開した緩衝部材収納部において吸収される。その結果、緩衝部材で吸収しきれなかった接地面からの衝撃に関しても側方へ逃がし、スーツケース本体への伝達、入力を低減することが可能となる。
【００２４】
請求項３記載の発明に係るキャスターにあっては、前記緩衝部材収納部は筒状に形成され、前記旋回軸と前記緩衝部材収納部に形成される軸とは鋭角を構成するように配設されていることを特徴とする。
【００２５】
従って、請求項３記載の発明にあっては、前記旋回軸と前記緩衝部材収納部に形成される軸とは鋭角を構成するように配設されていることから、垂直方向から伝わる衝撃をより外側方向に伝えやすくなり、その結果、直接スーツケースに伝わる衝撃が軽減され、衝撃が伝わることにより発生する騒音も軽減される。
【００２６】
請求項４記載の発明に係るキャスターにあっては、前記緩衝部材は、コイルスプリングであることから、構造簡易にして製造コストを低減しつつ騒音を低減することができるキャスターを提供することが可能となる。
【００２７】
請求項５記載の発明に係るキャスターにあっては、前記車軸部は、緩衝部材収納部の前記軸上に位置するように配設されていると共に内部を前記車軸が上下動しうる車軸収納部内に収納配置されており、前記車軸部は、緩衝部材収納部の前記軸上に位置するように配設されていることから、車軸に伝達された接地面からの衝撃は緩衝部材収納部に伝達される。また、前記車軸は、前記軸上に設けられ内部を前記車軸が上下動しうる車軸収納部内に収納配置されていることから、接地面の凹凸等の状況により車軸は車軸収納部において上下動することとなる。
【００２８】
その結果、車軸へ入力された接地面からの衝撃は、旋回軸へ伝達されうることなく、その大部分が緩衝部材収納部に入力され、緩衝部材収納部において緩衝部材により吸収されるため、スーツケース本体へは衝撃は入力されないことから、スーツケース本体における衝撃のシェルとの共鳴により発生する騒音を確実に低減することが可能となる。
【００２９】
請求項６記載の発明にあっては、前記車軸部は、前記緩衝部材収納部の径方向において軸方向に沿って開設された車軸挿通孔部内において緩衝部材の下端部に当接して配置されていると共に、前記旋回軸部とは横方向において離間し、前記旋回軸部よりも下方に配置されており、接地面から入力された衝撃は旋回軸部には直接には伝達されず、その大部分が緩衝部材収納部の緩衝部材に入力されて吸収されることから、接地面から入力された衝撃を旋回軸部を介してスーツケース本体へ伝達することなく、衝撃吸収材収納部において衝撃を吸収できるキャスターを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係るキャスターの一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るキャスターの一実施の形態を示し、下方から見た場合を示す斜視図である。
【図３】本発明に係るキャスターの一実施の形態を示す分解斜視図である。
【図４】本発明に係るキャスターの一実施の形態を示し、下方から見た場合の分解斜視図である。
【図５】本発明に係るキャスターの一実施の形態を示す側面断面図である。
【図６】本発明に係るキャスターの一実施の形態を示し、接地面からの衝撃により車軸が上方へ移動し、コイルスプリングが収縮して衝撃を吸収している状態を示す側方断面図である。
【図７】従来のキャスターを示す側面断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づき、本発明を詳細に説明する。
図１〜図６に示すように、本実施の形態に係るキャスター１００にあっては、スーツケース（図示せず）の底部に固定される固定座部１０と、前記固定座部１０の下部に設けられ、前記固定座部１０に旋回軸部１１を介して水平方向に回転可能に固定され、車輪４０が取り付けられる本体部２０と、本体部２０に固定され接地面に接地しうる車輪４０、４０とを備えている。
【００３２】
本実施の形態に係るキャスター１００は、旋回軸部１１を内部に収納する旋回軸収納部２１と、旋回軸収納部２１に離間すると共に所定角度傾斜して設けられ、内部に緩衝部材２５を収納し、車輪４０の車軸部３０が下端部に配置される筒状に形成された緩衝部材収納部２２とを有している。
【００３３】
本実施の形態にあっては、固定座部１０及び本体部２０はいずれも合成樹脂の一体成型により形成されており、図３〜６に示すように、緩衝部材収納部２２は旋回軸部１１に対して４５度の角度で、緩衝部材収納部２２の上端部が旋回軸部１１から離間するように配置されており、旋回軸収納部２１と緩衝部材収納部２２との間には側面略逆台形状の板状接合部２６が設けられている。
【００３４】
図３〜６に示すように、緩衝部材収納部２２の下端部には軸方向に沿って車軸挿通孔部２５５が径方向に貫通して設けられている。車軸挿通孔部２５５は軸方向に沿って長円形状に形成されており、内部に車軸３０が径方向に挿通されて、軸方向に沿って上下動するように構成されている。
【００３５】
本実施の形態にあっては、緩衝部材はコイルスプリング２５より形成されており、コイルスプリング２５は緩衝部材収納部２２の軸方向に沿って配設されている。コイルスプリング２５の下端部には円盤状の車軸受け部材２３が当接して配置されている。
【００３６】
従って、例えば、スーツケースを手で引いて搬送している際の車輪４０の接地面の状況により、接地面から上方へ突き上げる衝撃が入力された場合には、車軸３０が車軸挿通孔部２５５内を上下動することにより、コイルスプリング２５の下端部側から車軸受け部材２３を介してコイルスプリング２５を圧縮する。
【００３７】
このコイルスプリング２５の圧縮運動により車軸３０に入力された接地面からの衝撃エネルギーは吸収される。また、図５及び図６に示すように、本実施の形態にあっては、前記車軸部３０は旋回軸部１１とは横方向において離間し軸部３０よりも下方に配置されている。
【００３８】
本実施の形態にあっては、車軸部３０の両端部には車輪４０、４０が一対に装着されており、図１に示すように、車輪４０、４０は緩衝部材収納部２２の両側において配設されている。なお、符号３５は車軸３０を回転可能に固定するナットである。
【００３９】
以下、本実施の形態に係るキャスター１００の作用及び効果について説明する。
本実施の形態に係るキャスター１００は上記のような構成を有することから、
本実施の形態に係るキャスター１００が装着されたスーツケースを手で引いて搬送した場合に、接地面の凸部に遭遇した場合には、車輪４０に入力された上方への衝撃の入力は車軸部３０へ伝達される。
【００４０】
図６に示すように、車軸部３０は車軸挿通孔部２５５内を上方へ移動し車軸受け部材２３をコイルスプリング２５へ押圧し、その結果、コイルスプリング２５は収縮する。このコイルスプリング２５の収縮によって、車輪４０に入力された衝撃は吸収される。
【００４１】
この場合、車軸部３０は、旋回軸部１１とは横方向において離間し、かつ、旋回軸部１１よりも下方に配置されていることから、接地面からの衝撃はその大部分が緩衝部材収納部２０内のコイルスプリング２５により吸収され、従来のスーツケース用キャスターとは異なり、スーツケース本体と接合されている旋回軸部１１を介してスーツケース本体のシェルへ伝達される衝撃は非常に少ない。
【００４２】
その結果、従来は、接地面からの衝撃を上下垂直方向に衝撃緩衝部材により吸収するように構成されていたことから、衝撃緩衝部材により吸収しきれない衝撃がそのまま直接にスーツケース本体に入力され、シェルと共鳴し、大きな騒音を発生させていたが、本実施の形態に係るキャスターが装着されたスーツケースにあっては、スーツケース本体への衝撃の入力が大きく低減されることから、
シェルとの共鳴による騒音を発生を大幅に低減することができる。
【００４３】
その結果、スーツケースを使用者が手で引いて接地面上を移動、搬送する場合に、騒音の発生を低減し、快適に使用することができるスーツケースを提供するうことが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は広くスーツケースに装着されるキャスターに適用することができるため、産業上の利用可能性を有している。
【符号の説明】
【００４５】
１０  固定座部
１１  旋回軸部
２０  本体部
２１  旋回軸部収納部
２２  緩衝部材収納部
２２５  車軸挿通孔部
２３  車軸受け部材
２５  コイルスプリング
３０  車軸部
３５  ナット
４０  車輪
９０  キャスター
９１  座部
９１１  凸部
９１２  凸部
９２  車軸固定部
９４  コイルスプリング
９５  車輪取付部
９６  旋回軸部
９７  旋回軸保持部
１００  キャスター
【図１】
2018131192.tif 000003
【図２】
2018131192.tif 000004
【図３】
2018131192.tif 000005
【図４】
2018131192.tif 000006
【図５】
2018131192.tif 000007
【図６】
2018131192.tif 000008
【図７】
2018131192.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成30年3月15日(2018.3.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スーツケースの底部に固定される固定座部と、前記固定座部の下部に設けられ、前記固定座部に旋回軸部を介して水平方向に回転可能に配置された本体部と、前記本体部に配置され接地面に接地しうる車輪とを備えたキャスターであって、
前記本体部は、前記旋回軸部を内部に収納する旋回軸収納部と、内部に緩衝部材を収納して前記車輪の車軸部が前記緩衝部材の下端部に配置され、前記緩衝部材が変形可能に収納される緩衝部材収納部と、前記旋回軸収納部と前記緩衝部材収納部とを接続する板状接合部と、備え、
前記板状接合部は、前記緩衝部材収納部を、前記緩衝部材収納部の上端部が前記旋回軸収納部から離間する方向に傾斜させて前記旋回軸収納部から側方に離間させ、かつ、前記緩衝部材収納部の下端と前記車軸部とが前記旋回軸収納部の下端より下側に配置する、ことを特徴とするキャスター。
【請求項２】
前記緩衝部材収納部は筒状に形成され、前記旋回軸部と前記緩衝部材収納部に形成される軸とは鋭角を構成するように配設されていることを特徴とする請求項１記載のキャスター。
【請求項３】
前記緩衝部材は、コイルスプリングであることを特徴とする請求項１に記載のキャスター。
【請求項４】
前記車軸部は、前記緩衝部材収納部の軸方向に沿って開設された車軸挿通孔部内において前記緩衝部材の下端部に当接して配置されていることを特徴とする請求項１に記載のキャスター。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はキャスターに係り、特に、より騒音を軽減しうるスーツケース用キャスターに関する。
【背景技術】
【０００２】
図７に示すように、従来のキャスター９０は、座部９１と、座部９１の下方に旋回軸部９６を介して回動可能に設けられた車輪取付部９５と備えている。車輪取付部９５は、旋回軸部９６を保持する旋回軸部保持部９７と、旋回軸部保持部９７に一体に形成され、コイルスプリング９４の上端部及び下端部が卷装される凸部９１１、９２１と、凸部９２１に連設された車軸固定部９２とを有している。
【０００３】
凸部９１１及び凸部９２１の間にコイルスプリング９４が装着された場合には、コイルスプリング９４の軸方向は旋回軸部９６とは下端部側が離間すると共に、車軸９８はコイルスプリング９４の軸方向から斜め下方に外れるように配置されている。
【０００４】
このような従来のキャスター９０にあっては、車軸９８に入力された地面又は床面からの衝撃は、コイルスプリング９４の径方向に対して斜め上方に入力されることから、衝撃の入力によりコイルスプリング９４が曲がってしまい、衝撃吸収機能を発揮しない場合がある、という不具合が存していた。
【０００５】
一方、従来より、特許文献１に開示されているキャスターが存在する。このようなキャスターは、車軸に直交して設けられた軸部にコイルスプリングを卷装し、車軸から入力された衝撃をコイルスプリングの下端部から軸方向に沿って入力させるように構成されている。
【０００６】
このように構成された従来のキャスターにあっては、車軸からの衝撃はコイルスプリングの下端部から軸方向に沿って入力されるため衝撃吸収能力は良好である。しかしながら、入力された衝撃は、コイルスプリングにより減衰されながらも車軸の直交して設けられた軸部を介してスーツケース本体に伝達される。
このようにしてスーツケース本体に伝達された衝撃はスーツケース本体のシェルに共鳴して騒音を発生させてしまう、という不具合があった。なお、ＥＵ地域では、そのような騒音に対する罰金制度も始まっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実用新案登録第３１７５２０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の課題は、キャスターが装着され接地面上を車輪を介して搬送できるスーツケースの搬送中の騒音をより低減することができるキャスターを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題達成のため、請求項１記載の発明にあってはスーツケースの底部に固定される固定座部と、前記固定座部の下部に設けられ、前記固定座部に旋回軸部を介して水平方向に回転可能に配置された本体部と、前記本体部に配置され接地面に接地しうる車輪とを備えたキャスターであって、  前記本体部は、前記旋回軸部を内部に収納する旋回軸収納部と、内部に緩衝部材を収納して前記車輪の車軸部が前記緩衝部材の下端部に配置され、前記緩衝部材が変形可能に収納される緩衝部材収納部と、前記旋回軸収納部と前記緩衝部材収納部とを接続する板状接合部と、備え、前記板状接合部は、前記緩衝部材収納部を、前記緩衝部材収納部の上端部が前記旋回軸収納部から離間する方向に傾斜させて前記旋回軸収納部から側方に離間させ、かつ、前記緩衝部材収納部の下端と前記車軸部とが前記旋回軸収納部の下端より下側に配置する、ことを特徴とすることを特徴とする。
【００１０】
従って、請求項１記載の発明にあっては、接地面上を車輪を用いてスーツケースを搬送する場合、車輪の車軸部は、接地面上を車輪を用いてスーツケースを搬送する場合、車輪の車軸部は、前記旋回軸収納部に離間すると共に所定角度傾斜して設けられ、内部に緩衝部材を収納し緩衝部材収納部の下端部に配置されるように構成されていることから、地面の凹凸等により発生する衝撃は前記旋回軸収納部に離間すると共に所定角度傾斜して設けられた緩衝部材収納部に入力される。
【００１１】
また、前記緩衝部材収納部は、上端部が前記旋回軸に対して側方へ拡開するように配設されていることから、接地面からの衝撃の大部分は旋回軸部からスーツケース本体へ伝達されることなく、側方へ拡開した緩衝部材収納部において吸収される。
【００１２】
請求項２記載の発明にあっては、前記緩衝部材収納部は筒状に形成され、前記旋回軸部と前記緩衝部材収納部に形成される軸とは鋭角を構成するように配設されていることを特徴とする。
【００１３】
従って、請求項２記載の発明にあっては、前記旋回軸と前記緩衝部材収納部に形成される軸とは鋭角を構成するように配設されていることから、垂直方向から伝わる衝撃を外側方向に伝えやすくなり、直接にスーツケース本体に入力される衝撃が低減される。
【００１４】
請求項３記載の発明にあっては、前記緩衝部材は、コイルスプリングであることを特徴とする。従って、入力された衝撃はコイルスプリングの圧縮により吸収される。
【００１５】
請求項４記載の発明にあっては、前記車軸部は、緩衝部材収納部の前記軸上に位置するように配設されていることを特徴とする。
【００１６】
従って、請求項４記載の発明にあっては、前記車軸部は、緩衝部材収納部の前記軸上に位置するように配設されていることから、車軸に伝達された接地面からの衝撃は緩衝部材収納部に伝達される。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明に係るキャスターにあっては、スーツケースの底部に固定される固定座部と、前記固定座部の下部に設けられ、前記固定座部に旋回軸部を介して水平方向に回転可能に配置された本体部と、前記本体部に配置され接地面に接地しうる車輪とを備えたキャスターであって、前記本体部は、前記旋回軸部を内部に収納する旋回軸収納部と、内部に緩衝部材を収納して前記車輪の車軸部が前記緩衝部材の下端部に配置され、前記緩衝部材が変形可能に収納される緩衝部材収納部と、前記旋回軸収納部と前記緩衝部材収納部とを接続する板状接合部と、備え、前記板状接合部は、前記緩衝部材収納部を、前記緩衝部材収納部の上端部が前記旋回軸収納部から離間する方向に傾斜させて前記旋回軸収納部から側方に離間させ、かつ、前記緩衝部材収納部の下端と前記車軸部とが前記旋回軸収納部の下端より下側に配置する。
【００１８】
よって、接地面上を車輪を用いてスーツケースを搬送する場合、車輪の車軸部は緩衝部材収納部の下端部に配置されるように構成されていることから、地面の凹凸等により発生する衝撃は緩衝部材収納部に入力される。
【００１９】
従って、本発明にあっては緩衝部材収納部に入力された衝撃は内部に収納された緩衝部材により吸収される。その結果、接地面からの衝撃の大部分は緩衝部材収納部において緩衝部材により吸収され、従来のように旋回軸部を介して直接にスーツケース本体に伝達されることはない。その結果、従来に比して、直接にスーツケース本体に入力される衝撃を低減することができ、スーツケース本体に伝達されることによりスーツケース本体の、シェルと共鳴して発生していた騒音を大幅に低減することが可能となる。
【００２０】
さらに、スーツケース本体に伝達される衝撃を低減できることから、搬送時におけるスーツケース本体の衝撃への共鳴による揺れを低減することが可能となり、スーツケース本体の安定性を確保することができるため、使用者が容易にスーツケースを保持し、安定して搬送が可能となる。
【００２１】
そして、緩衝部材収納部は、上端部が前記旋回軸に対して側方へ拡開するように配設されていることから、接地面からの衝撃の大部分は旋回軸部からスーツケース本体へ伝達されることなく、側方へ拡開した緩衝部材収納部において吸収される。その結果、緩衝部材で吸収しきれなかった接地面からの衝撃に関しても側方へ逃がし、スーツケース本体への伝達、入力を低減することが可能となる。
【００２２】
また、請求項２に係るキャスターにあっては、前記緩衝部材収納部は筒状に形成され、前記旋回軸部と前記緩衝部材収納部に形成される軸とは鋭角を構成するように配設されていることを特徴とする。
【００２３】
従って、請求項２に係るキャスターにあっては、前記旋回軸と前記緩衝部材収納部に形成される軸とは鋭角を構成するように配設されていることから、垂直方向から伝わる衝撃をより外側方向に伝えやすくなり、その結果、直接スーツケースに伝わる衝撃が軽減され、衝撃が伝わることにより発生する騒音も軽減される。
【００２４】
請求項３に記載の発明に係るキャスターにあっては、前記緩衝部材は、コイルスプリングであることから、構造簡易にして製造コストを低減しつつ騒音を低減することができるキャスターを提供することが可能となる。
【００２５】
請求項４に記載の発明に係るキャスターにあっては、前記車軸部は、緩衝部材収納部の前記軸上に位置するように配設されている。このため、車軸に伝達された接地面からの衝撃は緩衝部材収納部に伝達される。
【００２６】
その結果、車軸へ入力された接地面からの衝撃は、旋回軸へ伝達されうることなく、その大部分が緩衝部材収納部に入力され、緩衝部材収納部において緩衝部材により吸収されるため、スーツケース本体へは衝撃は入力されないことから、スーツケース本体における衝撃のシェルとの共鳴により発生する騒音を確実に低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るキャスターの一実施の形態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るキャスターの一実施の形態を示し、下方から見た場合を示す斜視図である。
【図３】本発明に係るキャスターの一実施の形態を示す分解斜視図である。
【図４】本発明に係るキャスターの一実施の形態を示し、下方から見た場合の分解斜視図である。
【図５】本発明に係るキャスターの一実施の形態を示す側面断面図である。
【図６】本発明に係るキャスターの一実施の形態を示し、接地面からの衝撃により車軸が上方へ移動し、コイルスプリングが収縮して衝撃を吸収している状態を示す側方断面図である。
【図７】従来のキャスターを示す側面断面図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づき、本発明を詳細に説明する。
図１〜図６に示すように、本実施の形態に係るキャスター１００にあっては、スーツケース（図示せず）の底部に固定される固定座部１０と、前記固定座部１０の下部に設けられ、前記固定座部１０に旋回軸部１１を介して水平方向に回転可能に固定され、車輪４０が取り付けられる本体部２０と、本体部２０に固定され接地面に接地しうる車輪４０、４０とを備えている。
【００２９】
本実施の形態に係るキャスター１００は、旋回軸部１１を内部に収納する旋回軸収納部２１と、旋回軸収納部２１に離間すると共に所定角度傾斜して設けられ、内部に緩衝部材としてのコイルスプリング２５を収納し、車輪４０の車軸部３０が下端部に配置される筒状に形成された緩衝部材収納部２２とを有している。
【００３０】
本実施の形態にあっては、固定座部１０及び本体部２０はいずれも合成樹脂の一体成型により形成されており、図３〜６に示すように、緩衝部材収納部２２は旋回軸部１１に対して４５度の角度で、緩衝部材収納部２２の上端部が旋回軸部１１から離間するように配置されており、旋回軸収納部２１と緩衝部材収納部２２との間には側面略逆台形状の板状接合部２６が設けられている。
【００３１】
図３〜６に示すように、緩衝部材収納部２２の下端部には軸方向に沿って車軸挿通孔部２５５が径方向に貫通して設けられている。車軸挿通孔部２５５は軸方向に沿って長円形状に形成されており、内部に車軸部３０が径方向に挿通されて、軸方向に沿って上下動するように構成されている。
【００３２】
本実施の形態にあっては、緩衝部材はコイルスプリング２５より形成されており、コイルスプリング２５は緩衝部材収納部２２の軸方向に沿って配設されている。コイルスプリング２５の下端部には円盤状の車軸受け部材２３が当接して配置されている。
【００３３】
従って、例えば、スーツケースを手で引いて搬送している際の車輪４０の接地面の状況により、接地面から上方へ突き上げる衝撃が入力された場合には、車軸部３０が車軸挿通孔部２５５内を上下動することにより、コイルスプリング２５の下端部側から車軸受け部材２３を介してコイルスプリング２５を圧縮する。
【００３４】
このコイルスプリング２５の圧縮運動により車軸部３０に入力された接地面からの衝撃エネルギーは吸収される。また、図５及び図６に示すように、本実施の形態にあっては、前記車軸部３０は旋回軸部１１とは横方向において離間し旋回軸部１１を収納する旋回軸収納部２１よりも下方に配置されている。
【００３５】
本実施の形態にあっては、車軸部３０の両端部には車輪４０、４０が一対に装着されており、図１に示すように、車輪４０、４０は緩衝部材収納部２２の両側において配設されている。なお、符号３５は車軸部３０を回転可能に固定するナットである。
【００３６】
以下、本実施の形態に係るキャスター１００の作用及び効果について説明する。
本実施の形態に係るキャスター１００は上記のような構成を有することから、
本実施の形態に係るキャスター１００が装着されたスーツケースを手で引いて搬送した場合に、接地面の凸部に遭遇した場合には、車輪４０に入力された上方への衝撃の入力は車軸部３０へ伝達される。
【００３７】
図６に示すように、車軸部３０は車軸挿通孔部２５５内を上方へ移動し車軸受け部材２３をコイルスプリング２５へ押圧し、その結果、コイルスプリング２５は収縮する。このコイルスプリング２５の収縮によって、車輪４０に入力された衝撃は吸収される。
【００３８】
この場合、車軸部３０は、旋回軸部１１とは横方向において離間し、かつ、旋回軸部１１よりも下方に配置されていることから、接地面からの衝撃はその大部分が緩衝部材収納部２２内のコイルスプリング２５により吸収され、従来のスーツケース用キャスターとは異なり、スーツケース本体と接合されている旋回軸部１１を介してスーツケース本体のシェルへ伝達される衝撃は非常に少ない。
【００３９】
その結果、従来は、接地面からの衝撃を上下垂直方向に衝撃緩衝部材により吸収するように構成されていたことから、衝撃緩衝部材により吸収しきれない衝撃がそのまま直接にスーツケース本体に入力され、シェルと共鳴し、大きな騒音を発生させていたが、本実施の形態に係るキャスターが装着されたスーツケースにあっては、スーツケース本体への衝撃の入力が大きく低減されることから、シェルとの共鳴による騒音を発生を大幅に低減することができる。
【００４０】
その結果、スーツケースを使用者が手で引いて接地面上を移動、搬送する場合に、騒音の発生を低減し、快適に使用することができるスーツケースを提供するうことが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は広くスーツケースに装着されるキャスターに適用することができるため、産業上の利用可能性を有している。
【符号の説明】
【００４２】
１０  固定座部
１１  旋回軸部
２０  本体部
２１  旋回軸部収納部
２２  緩衝部材収納部
２２５  車軸挿通孔部
２３  車軸受け部材
２５  コイルスプリング
２６ 板状接合部
３０  車軸部
３５  ナット
４０  車輪
９０  キャスター
９１  座部
９１１  凸部
９１２  凸部
９２  車軸固定部
９４  コイルスプリング
９５  車輪取付部
９６  旋回軸部
９７  旋回軸保持部
１００  キャスター