(57)【要約】【課題】信号ケーブルと透明板との接触を確実に防止することができる。【解決手段】画像読取装置に設けられた画像読取ユニット３に、フレキシブルフラットケーブル５２を保持する保持部３５１を設ける。保持部３５１は、副走査方向上流側に突出しており、第２壁部３５２ｂを具備する。コネクタ３４ａから延設されたフレキシブルフラットケーブル５２が第２壁部３５２ｂに当接する。また、フレキシブルフラットケーブル５２は、下側保持部３６により下方への移動を規制され、上側保持部３８により上方への移動を規制される。このため、フレキシブルフラットケーブル５２は浮き上がらない。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置するための平板状の透明板と、
前記透明板の下方に設けられており、移動することにより、前記透明板上に載置された原稿を走査し、当該原稿から画像を読み取り、画像信号を出力する走査部と、
前記走査部の接続部に一端が接続され、少なくとも当該接続部から出力された画像信号を受け付ける回路部に他端が接続される帯状の信号ケーブルを備え、
前記信号ケーブルは、幅方向が前記透明板の主面に沿った方向に対して交差するように配置され、
前記走査部は、前記原稿を走査する場合の当該走査部の移動方向の上流側に延びる第１突出部と、当該第１突出部の端部から下方に延びる第２突出部を含む突出部を具備し、前記信号ケーブルの部分が当該走査部の長手方向に沿うように当該信号ケーブルの上部の一部を当該走査部と当該第２突出部との間に配置した、画像読取装置。
【請求項２】
前記突出部は前記信号ケーブルを水平な状態から垂直に立てた部分において、当該信号ケーブルの移動を規制する、請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記第２突出部は、前記原稿を走査する場合の前記走査部の移動方向の上流側への前記信号ケーブルの移動を規制する、請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記信号ケーブルの他端は、少なくとも前記走査部から出力された画像信号を受け付ける回路部に接続され、
前記信号ケーブルの一端は、前記走査部の長手方向における前記回路部寄りにおいて当該走査部に接続される、請求項１ないし３のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記信号ケーブルの一端は、前記原稿を走査する場合の前記走査部の移動方向の上流側において当該走査部に接続され、
前記突出部は、前記原稿を走査する場合の前記走査部の移動方向の上流側に設けられる、請求項１ないし４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記突出部は、前記走査部に一体的に形成される、請求項１ないし５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記突出部は、前記走査部の上面よりも下側に形成される、請求項１ないし６のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記走査部は、当該走査部の長手方向において前記突出部とは異なる位置で、前記信号ケーブルの下方への移動を規制する下側規制部を具備する、請求項１ないし７のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記下側規制部は、前記走査部に一体的に形成される、請求項８に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
前記下側規制部は、前記原稿を走査する場合の前記走査部の移動方向の上流側に、当該走査部から突出する第３突出部を含む、請求項８または９記載の画像読取装置。
【請求項１１】
前記突出部および前記下側規制部は、前記走査部の側面に設けられる、請求項８ないし１０のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１１の何れかに記載の画像読取装置と、
前記画像読取装置によって読み取られた画像を記録媒体に形成する画像形成部を備える、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿から画像を読み取る画像読取装置及び原稿から読み取られた画像を記録媒体に形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フラットベッド型の画像読取装置、及び当該画像読取装置を備える複写機、ファクシミリ装置、及びデジタル複合機等の画像形成装置が知られている。かかるフラットベッド型の画像読取装置は、原稿台ガラスの下方に、原稿を照明する光源とＣＩＳ(Contact Image Sensor)等の密着型光電変換素子とを有する画像読取ユニットが配置され、原稿台ガラスに沿って移動される画像読取ユニットにより、原稿台ガラス上に載置された原稿を走査し、画像を読み取るように構成されている。
【０００３】
特許文献１には、フラットベッド型の画像読取装置が開示されている。特許文献１に開示されている画像読取装置においては、装置本体に置かれたコントロールボードと画像読取ユニットとを互いに接続するフレキシブルフラットケーブルがガラスと接触することによるガラスの汚れ、フレキシブルフラットケーブルの断線、及び動作不良を防止するために、フレキシブルフラットケーブルが原稿台ガラスと直交する方向に立てて配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２３３１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されている画像読取装置のように、フレキシブルフラットケーブルを単純に立てて配置しただけでは、画像読取ユニットの移動に伴ってフレキシブルフラットケーブルが上下に移動することを妨げられず、フレキシブルフラットケーブルとガラスとが接触してしまうことがあった。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、上記課題を解決することができる画像読取装置及び画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明の一の態様の画像読取装置は、原稿を載置するための平板状の透明板と、前記透明板の下方に設けられており、移動することにより、前記透明板上に載置された原稿を走査し、当該原稿から画像を読み取り、画像信号を出力する走査部と、前記走査部の接続部に一端が接続され、少なくとも当該接続部から出力された画像信号を受け付ける回路部に他端が接続される帯状の信号ケーブルを備え、前記信号ケーブルは、幅方向が前記透明板の主面に沿った方向に対して交差するように配置され、前記走査部は、前記原稿を走査する場合の当該走査部の移動方向の上流側に延びる第１突出部と、当該第１突出部の端部から下方に延びる第２突出部を含む突出部を具備し、前記信号ケーブルの部分が当該走査部の長手方向に沿うように当該信号ケーブルの上部の一部を当該走査部と当該第２突出部との間に配置した。
【０００８】
この態様において、前記突出部は前記信号ケーブルを水平な状態から垂直に立てた部分において、当該信号ケーブルの移動を規制するようにしていてもよい。
【０００９】
また、上記態様において、前記第２突出部は、前記原稿を走査する場合の前記走査部の移動方向の上流側への前記信号ケーブルの移動を規制するようにしていてもよい。
【００１０】
また、上記態様において、前記信号ケーブルの他端は、少なくとも前記走査部から出力された画像信号を受け付ける回路部に接続され、前記信号ケーブルの一端は、前記走査部の長手方向における前記回路部寄りにおいて当該走査部に接続されるようにしていてもよい。
【００１１】
また、上記態様において、前記信号ケーブルの一端は、前記原稿を走査する場合の前記走査部の移動方向の上流側において当該走査部に接続され、前記突出部は、前記原稿を走査する場合の前記走査部の移動方向の上流側に設けられるようにしてもよい。
【００１２】
また、上記態様において、前記突出部は、前記走査部に一体的に形成されるようにしてもよい。
【００１３】
また、上記態様において、前記突出部は、前記走査部の上面よりも下側に形成されるようにしてもよい。
【００１４】
また、上記態様において、前記走査部は、当該走査部の長手方向において前記突出部とは異なる位置で、前記信号ケーブルの下方への移動を規制する下側規制部を具備するようにしてもよい。
【００１５】
また、上記態様において、前記下側規制部は、前記走査部に一体的に形成されるようにしてもよい。
【００１６】
また、上記態様において、前記下側規制部は、前記原稿を走査する場合の前記走査部の移動方向の上流側に、当該走査部から突出する第３突出部を含むようにしてもよい。
【００１７】
また、上記態様において、前記突出部および前記下側規制部は、前記走査部の側面に設けられるようにしてもよい。
【００１８】
また、本発明の一の態様の画像形成装置は、上記態様の画像読取装置と、前記画像読取装置によって読み取られた画像を記録媒体に形成する画像形成部と、を備える。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る画像読取装置及び画像形成装置によれば、信号ケーブルと透明板との接触を防止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図１は第１の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示す正面図である。
【図２】図２は上側ハウジングを取り外した状態における画像読取装置の構成を示す平面図である。
【図３】図３は上側ハウジングを取り付けた状態における画像読取装置の図２に示すＡ−Ａ’線による断面図である。
【図４】図４は画像読取ユニットの構成を示す正面断面図である。
【図５】図５は画像読取ユニットの後端部分の構成を示す平面図である。
【図６】図６は画像読取ユニットの後端部分の構成を示す側面図である。
【図７】図７はフレキシブルフラットケーブルが接続されていない状態における画像読取ユニットの後端部分の構成を示す平面図である。
【図８】図８はフレキシブルフラットケーブルが接続されていない状態における画像読取ユニットの後端部分の構成を示す側面図である。
【図９】図９は保持部によるフレキシブルフラットケーブルの保持構造を模式的に示す正面断面図である。
【図１０】図１０は画像読取ユニットが初期位置に配置されたときにおける画像読取装置の構成を示す平面断面図である。
【図１１】図１１は下側保持部及び上側保持部によるフレキシブルフラットケーブルの保持構造を模式的に示す側面図である。
【図１２】図１２は上側保持部の拡大側面図である。
【図１３】図１３は図１２に示すＢ−Ｂ’線による断面図である。
【図１４】図１４はフレキシブルフラットケーブルが接続されていない状態における画像読取ユニットの後端部分の構成を示す斜視図である。
【図１５】図１５は上側保持部の他の例を示す拡大断面図である。
【図１６】図１６は第２の実施の形態の画像形成装置に用いられる画像読取装置の一部を側面から透視した透視図である。
【図１７】図１７は第２の実施の形態における画像読取部の構成を示す斜視図である。
【図１８】図１８は第３の実施の形態における上側ハウジングを取り外した状態における画像読取装置の構成を示す平面図である
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
＜第１の実施の形態＞
図１は、第１の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示す部分断面図である。
【００２２】
第１の実施の形態に係る画像形成装置１は、原稿から画像を読み取る画像読取装置１０と、当該画像読取装置１０によって読み取られた画像を記録媒体である記録用紙に形成する装置本体（画像形成部）２０とを備えている。図１において、Ｚ方向は鉛直方向であり、Ｚ１方向が上方を、Ｚ２方向が下方を示している。画像形成装置１は、使用状態において、画像読取装置１０が装置本体２０の上方に位置するように、床面に設置される。また、図１において、上下方向に直交するＹ方向（水平方向の一方向）を副走査方向といい、Ｙ１方向を副走査方向下流側、Ｙ２方向を副走査方向上流側という。さらに、Ｚ方向及びＹ方向の両方に直交する方向（Ｙ方向と直交する水平方向の一方向。図２におけるＸ方向。）を主走査方向といい、主走査方向の一方を前方（図２等におけるＸ１方向。正面側。）とし、主走査方向の他方を後方（図２等におけるＸ２方向）とする。図１では、前方から見たときの画像形成装置１の構成を示している。
【００２３】
装置本体２０は、感光体ドラム２１、帯電器２２、露光装置２３、現像装置２４、転写装置２５、定着装置２６、給紙トレイ２７等を具備している。かかる装置本体２０においては次のようにして画像が記録用紙に形成される。
【００２４】
まず、帯電器２２によって帯電された感光体ドラム２１の表面を、画像読取装置１０によって読み取られた画像に応じて露光装置２３が露光することで、感光体ドラム２１の表面に静電潜像が形成される。次に、現像装置２４が、感光体ドラム２１に形成された静電潜像をトナーにより現像する。このようにして感光体ドラム２１に形成されたトナー像が転写装置２５に設けられた転写ベルト上に転写され、さらに転写ベルト上のトナー像が給紙トレイ２７から供給された記録用紙上に転写される。記録用紙が定着装置２６によって加熱されることにより、記録用紙に形成されたトナー像が溶融及び混合され、同時に記録用紙に対してトナー像が圧接される。トナー像が定着された後の記録用紙は、装置本体２０に設けられた排紙トレイ２８上に排出される。
【００２５】
装置本体２０の上方に、画像読取装置１０が配置されている。また、画像読取装置１０の上方には、原稿台のカバーとして機能する自動原稿送り装置３０が配置されている。
【００２６】
図２及び図３を用いて、画像読取装置１０の構成について説明する。画像読取装置１０は、原稿台ガラス（透明板）２と、画像読取ユニット（画像読取部）３と、画像読取ユニット３を駆動する駆動機構（駆動部）４と、画像読取ユニット３から出力された信号を処理する制御回路（回路部）５とを備えている。画像読取ユニット３、駆動回路４、及び制御回路５のそれぞれは、直方体箱状をなすハウジング６に収容されている。当該ハウジング６は、上側ハウジング６ａと、下側ハウジング６ｂとから構成されている。図２は、上側ハウジング６ａを取り外した状態における画像読取装置の平面図であり、図３は、上側ハウジング６ａを取り付けた状態における画像読取装置のＡ−Ａ’線による断面図である。
【００２７】
原稿台ガラス２は、透光性を有するガラスによって構成されており、原稿を載置するための原稿台として使用される。かかる原稿台ガラス２は、原稿の最大サイズよりも大きい矩形板状をなしており、その主面が水平方向に延びるように、上側ハウジング６ａの四角形の枠に嵌め込まれている（図３参照）。
【００２８】
図４は、画像読取ユニット３の構成を示す正面断面図である。画像読取ユニット３は、原稿台ガラス２上に載置された原稿に対して光を照射するための一対の光源部３１と、２つの光源部３１の間に配置されたレンズアレイ３２と、原稿によって反射され、レンズアレイ３２を通過した光を受け、受光量に応じて電気信号（以下、「画像信号」という。）を出力するラインセンサ３３とを有している。
【００２９】
光源部３１、レンズアレイ３２、及びラインセンサ３３のそれぞれは、主走査方向（図２及び３においてＸ方向）に長く延びており、同じく主走査方向に長く延び、上部にスリットを有する箱状のハウジング３４に収容されている。かかる画像読取ユニット３は、主走査方向に長く延びた基台３５に取り付けられている。レンズアレイ３２は、主走査方向に一列に並べられた複数のレンズから構成されている。また、ラインセンサ３３は、主走査方向に一列に並べられた複数の受光素子によって構成されている。レンズアレイ３２のレンズと、ラインセンサ３３の受光素子とは一対一に対応しており、レンズを通過した光が受光素子によって受けられるようになっている。かかる構成の画像読取ユニット３により、原稿が主走査方向に走査される。
【００３０】
図２及び図３に示すように、下側ハウジング６ｂの内底面の主走査方向中央近傍には、副走査方向（Ｙ方向）に延びたガイドレール６１が設けられている。このガイドレール６１には、画像読取ユニット３の基台３５の底部に設けられた凹部が係合する。画像読取ユニット３は、ガイドレール６１に沿って摺動可能である。つまり、画像読取ユニット３の移動方向がガイドレール６１によって副走査方向に規制されるようになっている。
【００３１】
また、ハウジング６の内部には、副走査方向に延びた壁部６２が設けられている。この壁部６２によって、画像読取ユニット３の移動領域７ａと、制御回路５を配置するための領域７ｂとが区分けされている。
【００３２】
駆動機構４は、ステッピングモータ４１と、ステッピングモータ４１が出力する回転力を伝達する複数の歯車４２と、歯車４２を介してステッピングモータ４１により駆動される駆動プーリ４３と、従動プーリ４４と、駆動プーリ４３及び従動プーリ４４の間を懸架される無端状のベルト４５とを有している（図２）。
【００３３】
ステッピングモータ４１は、ハウジング６の内部の副走査方向上流側において、主走査方向中央近傍に配置されている。駆動プーリ４３は、ステッピングモータ４１より若干前方の位置に配置されている。従動プーリ４４は、ハウジング６の内部の副走査方向下流側において、駆動プーリ４３に対向する位置に配置されている。これにより、ベルト４５は、副走査方向に延びて駆動プーリ４３と従動プーリ４４とに架設される。つまり、ベルト４５とガイドレール６１とは互いに平行に延設されている。かかるベルト４５は、ガイドレール６１より若干前方の位置に配置されている。
【００３４】
画像読取ユニット３の基台３５は、ベルト４５の一部に接続されている。ステッピングモータ４１が回転動作すると、ステッピングモータ４１の回転力が歯車４２を介して駆動プーリ４３に伝達され、ベルト４５が駆動プーリ４３と従動プーリ４４との間を周回移動する。このとき、画像読取ユニット３がベルト４５と共に副走査方向へと移動する。
【００３５】
原稿台ガラス２に原稿が載置され、ユーザから読み取り開始の指示が与えられると、ハウジング６の内部の副走査方向上流側の位置（以下、「初期位置」という。）に配置された画像読取ユニット３が、駆動機構４によって一定速度でハウジング６の内部の副走査方向下流側の位置（以下、「終期位置」という。）へと副走査方向に移動される。この移動時に、画像読取ユニット３のラインセンサが主走査方向に繰り返し原稿を走査することによって、原稿の原稿台ガラス２に対する接触面の全体が走査される。
【００３６】
ハウジング６内部の壁部６２によって規定された後側の領域７ｂには、制御回路５が配置されている。制御回路５は、ステッピングモータ４１を駆動するための駆動回路と、画像読取ユニット３から出力された画像信号を処理する信号処理回路と、電源回路とを含んでいる。かかる制御回路５とステッピングモータ４１とは、駆動信号伝送ケーブル５１によって接続されている。また、制御回路５と画像読取ユニット３とは、画像信号伝送用の帯状のフレキシブルフラットケーブル（信号ケーブル）５２によって接続されている。
【００３７】
図５は、画像読取ユニット３の後端部分の構成を示す平面図であり、図６は、その側面図である。また、図７は、フレキシブルフラットケーブルが接続されていない状態における画像読取ユニット３の後端部分の構成を示す平面図であり、図８は、その側面図であり、図１４は、その斜視図である。
【００３８】
図５乃至図８及び図１４を参照して分かるように、画像読取ユニット３の後端部近傍に、画像信号出力用のコネクタ（接続部）３４ａが設けられており、かかるコネクタ３４ａにフレキシブルフラットケーブル５２の一端が接続されている。コネクタ３４ａは、主走査方向に、即ち原稿台ガラス２の主面に沿った方向に、長い形状を有しており、このコネクタ３４ａには、フレキシブルフラットケーブル５２の一端が横長となるようにして接続される。
【００３９】
画像読取ユニット３の基台３５には、フレキシブルフラットケーブル５２を保持する保持部（形状保持部）３５１が設けられている。保持部３５１は、コネクタ３４ａの下方から副走査方向上流側（図５及び図７中Ｙ２方向）に突出して設けられている。かかる保持部３５１は、平面視において概略台形状をなしている。台形の長辺側が基台３５に接続された基端側であり、同短辺側が基台３５から突出した先端側である。
【００４０】
保持部３５１は、底板部３５３と、壁部３５２とを備えている（図５、図７、図８及び図１４参照）。底板部３５３は、上述したような概略台形状をなしている。壁部３５２は、底板部３５３の外縁に沿って上方に立ち上がるように設けられている。かかる壁部３５２は、第１壁部（第１の部分）３５２ａ、第２壁部（第２の部分）３５２ｂ、及び第３壁部３５２ｃの連続する３つの部分から構成されている。
【００４１】
第１壁部３５２ａは、前述した台形の後側の斜辺に設けられており、第２壁部３５２ｂは、短辺に設けられており、第３壁部３５２ｃは、前側（正面側）の斜辺に設けられている。後側の斜辺に設けられた第１壁部３５２ａは、第２壁部３５２ｂ及び第３壁部３５２ｃよりも低く、前側（正面側）の斜辺に設けられた第３壁部３５２ｃは、第１壁部３５２ａ及び第２壁部３５２ｂよりも高く構成されている。
【００４２】
また、前側の斜辺に設けられた第３壁部３５２ｃは、前端（後述する欠落部３６ａに隣接する部分）から中間部分までにおいて高さが一定となっており、中間部分から後端（第２壁部３５２ｂとの接続部）までにおいて後方（図５乃至図８中Ｘ２方向）へ向かうにしたがって低くなるように直線的に傾斜している。短辺に設けられた第２壁部３５２ｂは、前端（第３壁部３５２ｃとの接続部）から後端（第１壁部３５２ａとの接続部）までの全体にわたって、後方に向かうにしたがって低くなるように直線的に傾斜している。
【００４３】
また、第２壁部３５２ｂの前端における高さは、第３壁部３５２ｃの後端における高さと同一である。後側の斜辺に設けられた第１壁部３５２ａは、前端（第２壁部３５２ｂとの接続部）から後端までの全体にわたって、高さが一定とされており、その高さは第２壁部３５２ｂの後端における高さと同一である。つまり、第１壁部３５２ａ、第２壁部３５２ｂ、及び第３壁部３５２ｃは、高さが連続的に変化するように連接されている。
【００４４】
第１壁部３５２ａ及び第２壁部３５２ｂのそれぞれは、コネクタ３４ａと対向している。特に、第２壁部３５２ｂは、コネクタ３４ａと平行に設けられており、正対している。つまり、コネクタ３４ａの前側部分は、第２壁部３５２ｂに対向しており、コネクタ３４ａの後側部分は、第１壁部３５２ａに対向している。また、第１壁部３５２ａの上端の位置は、コネクタ３４ａが設けられている位置よりも低い。このように、高さの低い第１壁部３５２ａの全体がコネクタ３４ａの後側部分と対向しており、また、コネクタ３４ａの前側部分に正対する第２壁部３５２ｂにおいても後方へ向かうにしたがって高さが低くなっているので、作業者がコネクタ３４ａにフレキシブルフラットケーブル５２を接続するときに、壁部３５２が作業の邪魔になることが防止され、効率的に組立作業を行うことが可能となる。
【００４５】
図５及び図６に示すように、コネクタ３４ａに一端が接続されたフレキシブルフラットケーブル５２は、副走査方向上流側へと延び、さらにその先において捻れつつ反対方向（副走査方向下流側。図５中Ｙ２方向）へと折り返される。この折り返し部は、フレキシブルフラットケーブル５２が湾曲するように折り返されることで形成される。つまり、フレキシブルフラットケーブル５２は、その一端から離反するにしたがって水平方向から鉛直（垂直）方向に、その横長の幅方向を変化される。このような折り返し部を形成することで、フレキシブルフラットケーブル５２に屈曲されることによる折り目が付けられることがなく、断線の発生が防止される。かかるフレキシブルフラットケーブル５２の折り返し部は、第２壁部３５２ｂに当接するように保持部３５１の内部に収められる（図５）。
【００４６】
保持部３５１におけるフレキシブルフラットケーブル５２の保持構造についてさらに詳細に説明する。図９は、保持部３５１におけるフレキシブルフラットケーブル５２の保持構造を模式的に示す正面断面図である。
【００４７】
図９に示すように、フレキシブルフラットケーブル５２は、コネクタ３４ａから下方に傾斜しながら副走査方向上流側へ延び、保持部３５１の底板部３５３と第２壁部３５２ｂとが接続される隅部、即ち、第２壁部３５２ｂの下端の近傍において折り返され、第２壁部３５２ｂに当接する。
【００４８】
第２壁部３５２ｂにおけるフレキシブルフラットケーブル５２の当接位置Ｐ１は、コネクタ３４ａよりも低い位置であるため、コネクタ３４ａから前記当接位置Ｐ１までの距離Ｄ１は、コネクタ３４ａから第２壁部３５２ｂまでの最短距離、即ち、コネクタ３４ａから第２壁部３５２ｂまでの水平方向における距離Ｄ０よりも長い。つまり、フレキシブルフラットケーブル５２のコネクタ３４ａに対する接続箇所から折り返し箇所までの部分５２ａ（以下、「接続端部」という。）の長さＤ１は、コネクタ３４ａから第２壁部３５２ｂまでの最短距離Ｄ０より長い。
【００４９】
このため、第２壁部３５２ｂにおけるコネクタ３４ａに最も近接した位置Ｐ０よりも低い位置に配置された接続端部５２ａが位置Ｐ０を越えて上方へと移動するためには、接続端部５２ａを変形させる必要があるが、フレキシブルフラットケーブル５２は可撓性と共に弾性を有しており、接続端部５２ａが変形しようとしても、その弾性によって変形を復元する力が生じ、変形が阻害される。
【００５０】
また、その復元する力によって、接続端部５２ａが第２壁部３５２ｂに付勢され、接続端部５２ａは、第２壁部３５２ｂからコネクタ３４ａ側に抗力を受ける。したがって、接続端部５２ａと第２壁部３５２ｂとの間に静止摩擦力が生じる。
【００５１】
よって、接続端部５２ａが第２壁部３５２ｂに係止され、したがって、接続端部５２ａの浮き上がりが防止され、保持部３５１によって接続端部５２ａが確実に保持される。
【００５２】
上述したように、コネクタ３４ａの前側部分は、第２壁部３５２ｂに正対している。また、第２壁部３５２ｂは、前方へ向かうに従って高さが高くなるように構成されている（図６、図８及び図１４）。このため、コネクタ３４ａの前側部分は、高さが確保された第２壁部３５２ｂに面しており、このコネクタ３４ａから延びたフレキシブルフラットケーブル５２の接続端部５２ａは、確実に第２壁部３５２ｂに当接することとなる。また、第２壁部３５２ｂの高さが確保されていることから、当該第２壁部３５２ｂに係止された接続端部５２ａが第２壁部３５２ｂから離脱することが防止される。さらに、上記のように、フレキシブルフラットケーブル５２の折り返し部が第２壁部３５２ｂに当接するので、フレキシブルフラットケーブル５２のコネクタ３４ａへの接続端がコネクタ３４ａから抜けることも防止される。
【００５３】
なお、コネクタ３４ａと第２壁部３５２ｂとが正対する構成としたが、これに限定されるものではなく、コネクタ３４ａと第２壁部３５２ｂとが対向してさえいれば、コネクタ３４ａと第２壁部３５２ｂとが平行に設けられていなくてもよい。コネクタ３４ａと第２壁部３５２ｂとが対向していれば、上記と同様に、コネクタ３４ａから延設されたフレキシブルフラットケーブル５２を第２壁部３５２ｂに係止させることが可能であるので、フレキシブルフラットケーブル５２の接続端部５２ａを保持することができる。
【００５４】
上記のようにして保持部３５１において折り返されたフレキシブルフラットケーブル５２は、折り返し部において捻りが加えられることにより、第３壁部３５２ｃに沿って前方（図５中Ｘ１方向）に傾斜しながら副走査方向下流側へ延びる（図５参照）。第３壁部３５２ｃの前端からは、前方（主走査方向）へと延長された直線部３５４ａが設けられており、この直線部３５４ａのさらに前方に、上側から縦方向に長く切れ込んだ欠落部３６ａが設けられている（図８参照）。直線部３５４ａは、かかる欠落部３６ａを介して、主走査方向に延設された壁部３７へと連なっている。また、直線部３５４ａの副走査方向下流側には、フレキシブルフラットケーブル５２を配置するための間隙が設けられており、当該間隙の下方には、保持部３５１の底板部３５３から続く底板部３５４ｂが設けられている（図７参照）。
【００５５】
フレキシブルフラットケーブル５２の折り返し部の先は、捻られながら折り返されることによって、平面部が斜め上方を向くように傾斜する（図５及び図６参照）。そのさらに先の部分は、斜め上方を向いていた平面部が実質的に垂直に立つように逆方向に捻られ、欠落部３６ａに挿入されて支持される。欠落部３６ａは上部が開放された凹状をなしており、この欠落部３６ａを形成する直線部３５４ａ、底板部３５４ｂ及び壁部３７の後端部によって、フレキシブルフラットケーブル５２を下方から保持する下側保持部３６が構成される（図６、図７及び図１４参照）。つまり、底板部３５４ｂによって、フレキシブルフラットケーブル５２は、下方への移動を規制されるのである。この点において、下側保持部３６ないし底板部３５４ｂは、下側規制部ということができる。
【００５６】
下側保持部３６のさらに前方には、フレキシブルフラットケーブル５２を上方から保持する上側保持部３８が設けられている（図５乃至図７及び図１４参照）。上側保持部３８は、壁部３７の上端に設けられており、鈎状をなしている。かかる上側保持部３８がフレキシブルフラットケーブル５２の上端に係合し、フレキシブルフラットケーブル５２が上側保持部３８によって上方から保持される。つまり、上側保持部３８によって、フレキシブルフラットケーブル５２は上方への移動を規制されるのである。この点において、上側保持部３６は、上側規制部ということができる。
【００５７】
上記のようにして、フレキシブルフラットケーブル５２は、保持部３５１、下側保持部３６、及び上側保持部３８によって３箇所で保持される。
【００５８】
上記のような下側保持部３６は、コネクタ３４ａの後端からフレキシブルフラットケーブル５２の幅の約２倍の距離を隔てた位置に設けられている。また、上側保持部３８は、コネクタ３４ａの後端からフレキシブルフラットケーブル５２の幅の約２．５倍の距離を隔てた位置に設けられている（図５参照）。
【００５９】
上側保持部３８がコネクタ３４ａから離れ過ぎていると、コネクタ３４ａから上側保持部３８までの間において、フレキシブルフラットケーブル５２に撓みが生じる等して浮き上がりが発生する虞がある。また、下側保持部３６がコネクタ３４ａから離れ過ぎていても、同様にフレキシブルフラットケーブル５２の浮き上がりが発生する虞がある。
【００６０】
他方、上側保持部３８がコネクタ３４ａに近過ぎると、コネクタ３４ａと上側保持部３８との間において上記のような捻り及び折り返しを設ける必要があることから、フレキシブルフラットケーブル５２の配線作業が難しくなる虞がある。また、下側保持部３６がコネクタ３４ａに近過ぎても、同様にフレキシブルフラットケーブル５２の配線作業が難しくなる虞がある。このため、上記のような位置に下側保持部３６及び上側保持部３８を設けることにより、フレキシブルフラットケーブル５２の浮き上がりを防止しつつ、配線作業を容易にすることが可能となる。
【００６１】
フレキシブルフラットケーブル５２は、上側保持部３８によって保持された箇所の先において、副走査方向上流側へと延び、さらにその先においてＵ字状に水平に折り返され、保持部３５１の外側を通って画像読取ユニット３の後方へと回り、壁部６２に沿って副走査方向下流側へと延びる（図２参照）。壁部６２の中間部分には、縦方向の切れ込んだ欠落部が設けられており、フレキシブルフラットケーブル５２は、この欠落部を通って壁部６２の後側の制御回路５が配置されている領域７ｂへと入り込んでいる。この領域７ｂの内部で、フレキシブルフラットケーブル５２は垂直に立てられた状態から水平に捻られ、その先において制御回路５に接続される。
【００６２】
図２に示すように、ハウジング６の内部の副走査方向上流側端部には、ステッピングモータ４１、歯車４２及び駆動プーリ４３が配置される配置領域７ｃが設けられている。かかる配置領域７ｃより副走査方向下流側の位置が、画像読取ユニット３の初期位置である。
【００６３】
図１０は、画像読取ユニット３が初期位置に配置されたときにおける画像読取装置１０の構成を示す平面図である。配置領域７ｃには、フォトインタラプタからなる初期位置検出センサ４６が設けられている。他方、画像読取ユニット３の壁部３７には、上側保持部３８よりも前方の位置に、検出片３９が副走査方向上流側へと突設されている（図５乃至図８参照）。画像読取ユニット３が初期位置に位置づけられると、検出片３９が初期位置検出センサ４６によって検出される（図１０参照）。これにより、画像読取ユニット３が初期位置にあることが検出されるようになっている。
【００６４】
図２には、画像読取ユニット３が初期位置から副走査方向下流側へ移動したときの状態が示されている。図２に示すように、ステッピングモータ４１等が配置される領域７ｃの後方において、画像読取ユニット３の移動領域７ａが副走査方向上流側へと突出している。この部分は、画像読取ユニット３から副走査方向上流側に突出した保持部３５１を収容するための領域７ｄである。つまり、画像読取ユニット３が初期位置に位置づけられると、この領域７ｄに、保持部３５１が収容される（図１０参照）。このように、画像読取ユニット３が初期位置にあるときに、保持部３５１が他の部分に干渉しないように構成されている。
【００６５】
上述の如く構成したことにより、上側保持部３８によってフレキシブルフラットケーブル５２が上方から保持されるため、フレキシブルフラットケーブル５２が上方へ移動しようとしても、上側保持部３８によってフレキシブルフラットケーブル５２の移動が妨げられる。このように、上側保持部３８によりフレキシブルフラットケーブル５２の浮き上がりが防止され、フレキシブルフラットケーブル５２が原稿台ガラス２に接触することによる原稿台ガラス２の汚れ、フレキシブルフラットケーブル５２の断線、及び動作不良が防止される。
【００６６】
また、上側保持部３８よりもコネクタ３４ａに近接した位置に下側保持部３６を設け、下側保持部３６によってフレキシブルフラットケーブル５２を下方から保持し、上側保持部３８によってフレキシブルフラットケーブル５２を上方から保持する構成としたので、フレキシブルフラットケーブル５２の浮き上がりがより一層防止される。
【００６７】
図１１は、フレキシブルフラットケーブル５２の保持構造を模式的に示す側面図である。図１１において、フレキシブルフラットケーブル５２には斜線によるハッチングを施している。図１１に示すように、フレキシブルフラットケーブル５２は、水平方向、即ち、フレキシブルフラットケーブル５２の長手方向の異なる位置において下側保持部３６と上側保持部３８とによって保持されている。
【００６８】
フレキシブルフラットケーブル５２の下側保持部３６に保持されている箇所は、下側保持部３６が上方に開放されているため、上方への移動が規制されない。他方、フレキシブルフラットケーブル５２の上側保持部３８に保持されている箇所は、上側保持部３８が下方に開放されているため、下方への移動が規制されない。つまり、フレキシブルフラットケーブル５２は、図中矢印Ｒ１で示す反時計方向へ旋回することが規制され、図中矢印Ｒ２で示す時計方向へ旋回することは規制されていない。したがって、フレキシブルフラットケーブル５２における上側保持部３８により保持される箇所より先（制御回路５への接続側）の部分の浮き上がりが防止される。
【００６９】
図１２は、上側保持部３８の拡大側面図であり、図１３は、図１２に示すＢ−Ｂ’線による断面図である。図１３に示すように、上側保持部３８は下方に開放された鈎状、即ち倒立凹状をなしている。つまり、上側保持部３８は、画像読取ユニット３の壁部３７から立ち上がり、壁部３７よりも副走査方向上流側（Ｙ２方向）に突出した突出部３８０ａと、当該突出部３８０ａに連続して設けられ、壁部３７と並行に設けられる爪部３８０ｂによって構成される。
【００７０】
つまり、上側保持部３８によってフレキシブルフラットケーブル５２が保持されることにより、突出部３８０ａによって上方への移動が規制され、爪部３８０ｂによって突出部３８０ａからの離脱を防止される。つまり、爪部３８０ｂによってフレキシブルフラットケーブル５２が副走査方向上流側（Ｙ２方向）への移動を規制される。
【００７１】
また、かかる倒立凹状となった上側保持部３８の内側の上面（突起３８０ａの下面）３８ａは、前方へ向かうにしたがって低くなるように傾斜している（図１２参照）。つまり、フレキシブルフラットケーブル５２の接続端部５２ａから離れるに従って、上面３８ａは下方に傾斜される。
【００７２】
図１１に示すように、矢印Ｒ２の方向への旋回が規制されておらず、しかも上側保持部３８の内側の上面３８ａが上記のように傾斜していることから（図１２参照）、フレキシブルフラットケーブル５２は、前方へ向かうにしたがって低くなるように、若干傾斜した状態を取りやすい。したがって、このことによっても、フレキシブルフラットケーブル５２における上側保持部３８により保持される箇所より先（制御回路５への接続側）の部分の浮き上がりが防止される。
【００７３】
また、図１１に示すように、下側保持部３６の後方に近接して（下側保持部３６と相隣して）保持部３５１が設けられており、この保持部３５１によって接続端部５２ａが保持されているため、接続端部５２ａの浮き上がりが防止されると共に、接続端部５２ａの近接した下側保持部３６におけるフレキシブルフラットケーブル５２の浮き上がりも防止される。このため、フレキシブルフラットケーブル５２がＲ２方向に必要以上に旋回することが防止され、フレキシブルフラットケーブル５２の原稿台ガラス２への接触及び画像読取ユニット３への巻き込み等が防止される。
【００７４】
第１の実施の形態によれば、保持部３５１、下側保持部３６、及び上側保持部３８の３箇所において、フレキシブルフラットケーブル５２を保持するので、フレキシブルフラットケーブル５２の上方および下方への移動を規制することができる。したがって、フレキシブルフラットケーブル５２が原稿台ガラス２や下側ハウジング６ｂの内底面に接触するのを防止することができる。このため、原稿台ガラス２に傷が入ったり、フレキシブルフラットケーブル５２が断線したりするのを未然に防止することができる。
【００７５】
なお、上述した第１の実施の形態においては、保持部３５１、下側保持部３６、及び上側保持部３８の３箇所において、フレキシブルフラットケーブル５２を保持する構成について述べたが、これに限定されるものではない。保持部３５１を設けず、下側保持部３６、及び上側保持部３８の２箇所において、フレキシブルフラットケーブル５２を保持する構成としてもよいし、保持部３５１及び下側保持部３６を設けず、上側保持部３８の１箇所において、フレキシブルフラットケーブル５２を保持する構成としてもよい。
【００７６】
また、上述した第１の実施の形態においては、上側保持部３８を倒立凹状に形成したが、これに限定される必要はない。上側保持部３８は、フレキシブルフラットケーブル５２の上方への移動を規制するとともに、この規制状態が解除されるのを防止すればよい。したがって、図１５（Ａ）に示すように、突出部３８０ａを副走査方向上流側（Ｙ２方向）に向かうに従って下向きに傾斜させて、爪部３８０ｂを省略してもよい。また、図１５（Ｂ）に示すように、突出部３８０ａを副走査方向上流側（Ｙ２方向）に延ばして、爪部３８０ｂを省略してもよい。これらの場合には、突出部３８０ａによって、フレキシブルフラットケーブル５２の上方への移動が規制されるとともに、この規制状態が解除されるのが防止される。
【００７７】
さらに、第１の実施の形態では、画像読取装置１０のハウジング６内に制御回路５を設けて、フレキシブルフラットケーブル５２を制御回路５に接続するようにしたが、制御回路５を画像形成装置１の装置本体（画像形成部）２０側に設けるようにしてもよい。この場合、制御回路５を、画像形成装置１の装置本体（画像形成部）２０に設けられる制御回路に含めてもよい。
【００７８】
また、上述した第１の実施の形態においては、下側保持部３６を、コネクタ３４ａの後端からフレキシブルフラットケーブル５２の幅の約２倍の距離を隔てた位置に設ける構成について述べたが、これに限定されるものではない。但し、フレキシブルフラットケーブル５２の浮き上がりを防止しつつ、配線作業を容易にするという観点から、コネクタ３４ａの後端からフレキシブルフラットケーブル５２の幅の約１．５倍乃至２．５倍の距離を隔てた位置に下側保持部３６を設けることが好ましい。
【００７９】
また、上述した第１の実施の形態においては、上側保持部３８を、コネクタ３４ａの後端からフレキシブルフラットケーブル５２の幅の約２．５倍の距離を隔てた位置に設ける構成について述べたが、これに限定されるものではない。但し、フレキシブルフラットケーブル５２の浮き上がりを防止しつつ、配線作業を容易にするという観点から、コネクタ３４ａの後端からフレキシブルフラットケーブル５２の幅の約２倍乃至３倍の距離を隔てた位置に下側保持部３６を設けることが好ましい。
【００８０】
なお、上述した第１の実施の形態においては、ステッピングモータ４１を駆動するための駆動回路と、画像読取ユニット３から出力された画像信号を処理する信号処理回路と、電源回路とを有する制御回路５に、駆動信号伝送ケーブル５１及びフレキシブルフラットケーブル５２が接続される構成について述べたが、これに限定されるものではない。制御回路５に直接駆動信号伝送ケーブル５１及びフレキシブルフラットケーブル５２が接続されるのではなく、制御回路５への接続を中継する中継基板に駆動信号伝送ケーブル５１及びフレキシブルフラットケーブル５２が接続される構成とすることもできる。この場合、制御回路５を設けた基板は、装置本体２０に設けることが可能であり、中継基板と制御回路５とがケーブル等で接続され、中継基板によって受け付けられた画像信号が制御回路５へと伝送され、制御回路５から中継基板を介してステッピングモータ４１等へ駆動信号が供給される。
【００８１】
また、上述した第１の実施の形態においては、画像読取装置１０と装置本体２０とを備える画像形成装置１について述べたが、これに限定されるものではない。例えば、フラットベッド型のスキャナ装置の様に、読み取られた画像を記録媒体に形成する構成を有しない画像読取装置とすることも可能である。
＜第２の実施の形態＞
第２の実施の形態の画像形成装置１は、画像読取装置の構成が異なる以外は、第１の実施の形態と同じであるため、異なる内容について説明し、重複した説明は省略する。
【００８２】
なお、第２の実施の形態においては、第１の実施の形態と同じものについては、同じ参照符号を用いて説明することにする。
【００８３】
図１６は、第２の実施の形態の画像読取装置４００であり、原稿を順次供給可能な構成を有する自動搬送部４０２および原稿を読み取る読取部４０４を備える。ただし、図１６では、自動搬送部４０２については側面を示し、読取部４０４については側面から透視した状態を示す。
【００８４】
図１６に示すように、画像読取装置４００は、光源を備える画像読取ユニット４１０を備えている。画像読取ユニット４１０は、一対の光源部４１２と、一対の光源部４１２から照射され、原稿によって反射された反射光の光路を変換する第１ミラー４１４を備える。
【００８５】
光路を変換された反射光は、画像信号生成部４２０へ導入される。画像信号生成部４２０は、第２ミラー４２２と、第３ミラー４２３と、レンズ４２４と撮像装置４２５を備える。
【００８６】
したがって、画像信号生成部４２０に導入された反射光は、第２ミラー４２２および第３ミラー４２３で光路を変換され、光路を変換された反射光はレンズ４２４で結像されて、撮像装置４２５に入力される。ＣＣＤのような撮像装置４２５は、反射光を光電変換し、電気信号（画像信号）を生成する。図示は省略するが、生成された画像信号は、信号ケーブルを用いて制御回路５に与えられる。
【００８７】
図１７は、第２の実施の形態の画像読取部４０４を斜め上方から見た斜視図である。図１７に示すように、画像読取部４０４は、上述した画像読取ユニット４１０および画像信号生成部４２０を備える。図示は省略するが、画像読取部４０４は、画像読取ユニット４１０および画像信号生成部４２０を透明板に沿って副走査方向Ｙに移動（走査）するための機構を有している。
【００８８】
画像読取ユニット４１０には、第１の実施の形態と同様に、副走査方向上流側（Ｙ２方向）であり、主走査方向Ｘの後方（Ｘ２方向）寄りに、保持部３５１、下側保持部３６および上側保持部３８が設けられる。したがって、フレキシブルフラットケーブル５２は、保持部３５１、下側保持部３６および側保持部３８によって、接続端部５２を保持されるとともに、下方への移動および上方への移動を規制される。
【００８９】
なお、第２の実施の形態の画像読取ユニット４１０には、原稿を走査するための制御信号が制御回路５から与えられる。その制御信号がフレキシブルフラットケーブル５２を通して入力される。ただし、図１７では、フレキシブルフラットケーブル５２の一部および制御回路５を省略してあるが、第１の実施の形態で示した場合と同様である。
【００９０】
第２の実施の形態によれば、画像信号を生成するための機構を備えていない画像読取ユニットについても、保持部３５１、下側保持部３６および上側保持部３８を設けることにより、原稿台ガラスに傷が入ったり、フレキシブルフラットケーブル５２が断線したりするのを未然に防止することができる。
＜第３の実施の形態＞
第３の実施の形態の画像形成装置１は、保持部３５１、下側保持部３６および上側保持部３８を設ける位置が異なる以外は、第１の実施の形態と同じであるため、異なる内容について説明し、重複した説明は省略する。
【００９１】
図１８に示すように、第３の実施の形態では、保持部３５１、下側保持部３６および上側保持部３８が、画像読取ユニット３において、副走査方向下流側（Ｙ１方向）に設けられる。この場合、コネクタ３４ａも、画像読取ユニット３において、副走査方向下流側（Ｙ１方向）に設けられる。
【００９２】
また、図１８に示すように、第３の実施の形態では、第１の実施の形態よりも副走査方向上流側（Ｙ２方向）において、壁部６２に欠落部が設けられ、フレキシブルフラットケーブル５２は、この欠落部を通って領域７ｂへと入り込む。
【００９３】
したがって、第３の実施の形態では、フレキシブルフラットケーブル５２は、上側保持部３８によって保持された箇所の先において、副走査方向下流側へと延び、さらにその先においてＵ字状に水平に折り返され、保持部３５１の外側を通って画像読取ユニット３の前方へと回り、壁部６２に沿って副走査方向上流側へと延びる。上述したように、壁部６２の中間部分よりも、副走査方向上流側（Ｙ２方向）に欠落部が設けられており、フレキシブルフラットケーブル５２は、この欠落部を通って壁部６２の後側の制御回路５が配置されている領域７ｂへと入り込む。この領域７ｂの内部で、フレキシブルフラットケーブル５２は垂直に立てられた状態から水平に捻られ、その先において制御回路５に接続される。
【００９４】
このようにしても、フレキシブルフラットケーブル５２は、保持部３５１、下側保持部３６および側保持部３８によって、接続端部５２を保持されるとともに、下方への移動および上方への移動を規制される。
【００９５】
第３の実施の形態においても、原稿台ガラス２に傷が入ったり、フレキシブルフラットケーブル５２が断線したりするのを未然に防止することができる。
【００９６】
なお、第３の実施の形態では、保持部３５１、下側保持部３６および上側保持部３８を、副走査方向下流側（Ｙ１方向）に設けるので、領域７ｄを設ける必要はない。
【００９７】
また、第２の実施の形態の画像読取装置４００においても、保持部３５１、下側保持部３６および上側保持部３８を、副走査方向下流側（Ｙ１方向）に設けることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
本発明の画像読取装置及び画像形成装置は、原稿から画像を読み取る画像読取装置及び原稿から読み取られた画像を記録媒体に形成する画像形成装置として有用である。
【符号の説明】
【００９９】
１  画像形成装置
２  原稿台ガラス
３，４１０  画像読取ユニット
３４ａ  コネクタ
３５  基台
３５１  保持部
３５２  壁部
３６  下側保持部
３６ａ  欠落部
３８  上側保持部
３８ａ  内側上面
４  駆動機構
５  制御回路
５１  駆動信号伝送ケーブル
５２  フレキシブルフラットケーブル
５２ａ  接続端部
６  ハウジング
６１  ガイドレール
１０、４００  画像読取装置
２０  装置本体
【図１】
2018014763.tif 000003
【図２】
2018014763.tif 000004
【図３】
2018014763.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018014763.tif 000009
【図８】
2018014763.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2018014763.tif 000018
【図１７】
2018014763.tif 000019
【図１８】
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