(57)【要約】【課題】メンテナンスが必要なノズルから選択的にインクを吸引可能なインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】当該装置は、第２大気連通部を閉塞状態に切り替える第１切替処理（Ｓ３２）と、複数の接続部の一部を遮断状態に切り替える第２切替処理（Ｓ３３＆Ｓ３４）と、第１切替処理及び第２切替処理を実行した後に、異なる色に対応付けられた複数のノズルからメンテナンス部にインクを纏めて吸引させるメンテナンス処理（Ｓ３５）と、メンテナンス処理を実行した後に、第２大気連通部を開放状態に切り替える第３切替処理（Ｓ３７）と、第３切替処理を実行した後に、第２切替処理で遮断状態にした接続部を連通状態に切り替える第４切替処理（Ｓ３８＆Ｓ３９）とを実行する。【選択図】図９
2018161820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々に異なる色のインクが貯留された複数のカートリッジが着脱されるカートリッジホルダと、
各々が複数の色の１つに対応する複数のノズルを有しており、複数の上記カートリッジそれぞれに貯留されたインクを、対応する上記ノズルから吐出する記録ヘッドと、
異なる色に対応する複数の上記ノズルを纏めて、当該ノズル内のインクを吸引するメンテナンス部と、
コントローラとを備えるインクジェット記録装置であって、
複数の上記カートリッジそれぞれは、
インクが貯留された第１貯留室と、
上記第１貯留室を大気に連通させる第１大気連通部と、
上記第１貯留室に貯留されたインクを上記カートリッジの外部に供給する第１供給部とを備えており、
上記カートリッジホルダは、
各々に上記第１供給部が接続される複数の接続部と、
対応する上記接続部に接続された上記第１供給部を通じて上記第１貯留室から供給されたインクを貯留する複数の第２貯留室と、
対応する上記第２貯留室に貯留されたインクを上記記録ヘッドに供給する複数の第２供給部と、
複数の上記第２貯留室を大気に連通させる第２大気連通部とを備えており、
複数の上記接続部それぞれは、対応する上記第２貯留室の内外を連通させる連通状態及び遮断する遮断状態に切替可能であり、
上記第２大気連通部は、複数の上記第２貯留室を大気に連通させる大気流路を、開放する開放状態及び閉塞させる閉塞状態に切替可能であり、
上記コントローラは、
上記第２大気連通部を上記閉塞状態に切り替える第１切替処理と、
複数の上記接続部の一部を上記遮断状態に切り替える第２切替処理と、
上記第１切替処理及び上記第２切替処理を実行した後に、異なる色に対応付けられた複数の上記ノズルから上記メンテナンス部にインクを纏めて吸引させるメンテナンス処理と、
上記メンテナンス処理を実行した後に、上記第２大気連通部を上記開放状態に切り替える第３切替処理と、
上記第３切替処理を実行した後に、上記第２切替処理で上記遮断状態にした上記接続部を上記連通状態に切り替える第４切替処理とを実行するインクジェット記録装置。
【請求項２】
上記接続部は、
上記第２貯留室の内外を連通させる筒状部と、
上記筒状部の内部において、上記接続部を上記遮断状態にする遮断位置、及び上記遮断位置より上記カートリッジの挿入向きの下流で且つ上記接続部を上記連通状態にする連通位置の間を移動可能なバルブと、
上記バルブを上記遮断位置へ向けて上記挿入向きと逆向きの脱抜向きに付勢する付勢部材とを備えており、
上記接続部に接続された上記第１供給部は、上記筒状部の内部に上記挿入向きに進入して、上記付勢部材の付勢力に抗して上記バルブを上記連通位置に移動させる請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
該インクジェット記録装置は、報知部を備えており、
上記カートリッジホルダは、対応する上記カートリッジが装着されているか否かを検出するための複数の装着センサを備えており、
上記コントローラは、上記第２切替処理において、
複数の上記カートリッジのうち、上記カートリッジホルダから抜去すべき上記カートリッジを、上記報知部に報知させる第１報知処理と、
上記第１報知処理で報知した上記カートリッジが上記カートリッジホルダから抜去されたことを、対応する上記装着センサを通じて検出する第１検出処理とを実行する請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
該インクジェット記録装置は、ユーザ操作を受け付ける操作パネルを備えており、
上記コントローラは、
予め定められた形状の複数のテスト画像それぞれを、互いに異なる１色のインクを用いて被記録媒体に記録することを上記記録ヘッドに指示するテスト記録処理と、
上記テスト記録処理で被記録媒体に記録された複数の上記テスト画像のうち、予め定められた形状と異なる上記テスト画像の色を指定するユーザ操作を、上記操作パネルを通じて受け付ける受付処理とを実行し、
上記第１報知処理において、上記受付処理で指定を受け付けた色以外の色のインクが貯留された上記カートリッジを抜去すべきことを、上記報知部に報知させる請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
該インクジェット記録装置は、上記カートリッジホルダに上記カートリッジが装着されてから上記記録ヘッドが排出したインク排出量を示すインク排出量情報を、複数の色それぞれに対応付けて記憶するメモリを備えており、
上記カートリッジホルダは、対応する上記第２貯留室に貯留されたインクの液面が境界位置未満になったことを検出するための複数の液面センサを備えており、
上記コントローラは、
複数の上記第２貯留室のうち、インクの液面が上記境界位置未満になった上記第２貯留室を、対応する上記液面センサを通じて検出する第２検出処理と、
上記第２検出処理で検出した上記第２貯留室に貯留されたインクの色に対応する上記インク排出量が閾値以上か否かを判断する判断処理とを実行し、
上記第１報知処理において、上記判断処理で上記閾値未満だと判断した上記インク排出量に対応する色以外の色のインクが貯留された上記カートリッジを抜去すべきことを、上記報知部に報知させる請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
上記コントローラは、上記第１切替処理を実行した後に、上記第１報知処理を実行する請求項３から５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
上記コントローラは、上記第４切替処理において、
上記第２切替処理で抜去した上記カートリッジを上記カートリッジホルダに装着すべきことを、上記報知部に報知させる第２報知処理と、
上記第２報知処理で報知した上記カートリッジが上記カートリッジホルダに装着されたことを、対応する上記装着センサを通じて検出する第３検出処理とを実行する請求項３から６のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
上記第２大気連通部の大気流路は、
各々が複数の上記第２貯留室の１つに連通された複数の分岐流路と、
複数の上記分岐流路が合流して、該インクジェット記録装置の外部に連通された合流流路とで構成されており、
該インクジェット記録装置は、上記合流流路を開放する上記開放状態及び上記合流流路を閉塞させる上記閉塞状態に切替可能な切替部を備えており、
上記コントローラは、
上記第１切替処理において、上記切替部を上記閉塞状態に切り替え、
上記第３切替処理において、上記切替部を上記開放状態に切り替える請求項１から７のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
上記メンテナンス部は、
複数の上記ノズルを覆うためのキャップと
上記キャップが複数の上記ノズルを覆う被覆状態、及び上記被覆状態よりも上記キャップが上記記録ヘッドから離間した離間状態を選択的に切り替えるように、上記キャップ及び上記記録ヘッドの少なくとも一方を移動させる相対移動手段と、
上記被覆状態の上記キャップの内部を減圧して、上記ノズルからインクを排出させるポンプとを備えており、
上記コントローラは、
上記メンテナンス処理において、上記相対移動手段を制御して上記被覆状態に切り替えた後で上記ポンプを駆動させ、
上記メンテナンス処理を実行した後に、上記相対移動手段を制御して上記離間状態に切り替えるアンキャップ処理を、上記第３切替処理に先立って実行する請求項１から８のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートに画像を記録するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、複数の色のインクを異なるノズルから吐出して被記録媒体に画像を記録するインクジェットヘッドと、画像記録品質を維持するためにインクジェットヘッドからインクを吸引するメンテナンスユニットとを備えるプリンタが開示されている。より詳細には、メンテナンスユニットは、異なる色のインクを吐出する複数のノズルを纏めて覆うキャップと、キャップで覆われた複数のノズルからインクを吸引するポンプとを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１９３５３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記構成のメンテナンスユニットによれば、複数の色のインクが纏めて吸引される。その結果、本来メンテナンスする必要のないノズルからインクが無駄に排出されるという課題を生じる。また、ノズルの数が多いほどポンプの吸引圧が分散されるので、メンテナンスが必要なノズルに対するポンプの吸引圧が減少して、メンテナンスが不十分になる可能性がある。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、異なる色のインクを吐出する複数のノズルのうち、メンテナンスが必要なノズルから選択的にインクを吸引可能なインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
(1)  本発明に係るインクジェット記録装置は、各々に異なる色のインクが貯留された複数のカートリッジが着脱されるカートリッジホルダと、各々が複数の色の１つに対応する複数のノズルを有しており、複数の上記カートリッジそれぞれに貯留されたインクを、対応する上記ノズルから吐出する記録ヘッドと、異なる色に対応する複数の上記ノズルを纏めて、当該ノズル内のインクを吸引するメンテナンス部と、コントローラとを備える。複数の上記カートリッジそれぞれは、インクが貯留された第１貯留室と、上記第１貯留室を大気に連通させる第１大気連通部と、上記第１貯留室に貯留されたインクを上記カートリッジの外部に供給する第１供給部とを備える。上記カートリッジホルダは、各々に上記第１供給部が接続される複数の接続部と、対応する上記接続部に接続された上記第１供給部を通じて上記第１貯留室から供給されたインクを貯留する複数の第２貯留室と、対応する上記第２貯留室に貯留されたインクを上記記録ヘッドに供給する複数の第２供給部と、複数の上記第２貯留室を大気に連通させる第２大気連通部とを備える。複数の上記接続部それぞれは、対応する上記第２貯留室の内外を連通させる連通状態及び遮断する遮断状態に切替可能である。上記第２大気連通部は、複数の上記第２貯留室を大気に連通させる大気流路を、開放する開放状態及び閉塞させる閉塞状態に切替可能である。上記コントローラは、上記第２大気連通部を上記閉塞状態に切り替える第１切替処理と、複数の上記接続部の一部を上記遮断状態に切り替える第２切替処理と、上記第１切替処理及び上記第２切替処理を実行した後に、異なる色に対応付けられた複数の上記ノズルから上記メンテナンス部にインクを纏めて吸引させるメンテナンス処理と、上記メンテナンス処理を実行した後に、上記第２大気連通部を上記開放状態に切り替える第３切替処理と、上記第３切替処理を実行した後に、上記第２切替処理で上記遮断状態にした上記接続部を上記連通状態に切り替える第４切替処理とを実行する。
【０００７】
上記構成のインクジェット記録装置において、第２大気連通部を閉塞状態にした状態でノズルからインクを吸引すると、接続部を連通状態にした第２貯留室は第１大気連通部を通じて大気圧に維持されるので、対応するノズルから継続してインクが排出される。一方、接続部を遮断状態にした第２貯留室は負圧状態になるので、対応するノズルからインクが排出されなくなる。すなわち、メンテナンスする必要のないノズルに対応する接続部を遮断状態にすることによって、メンテナンス処理で当該ノズルからインクが排出されるのを抑制できると共に、メンテナンスが必要なノズルに対する吸引圧の減少を抑制できる。
【０００８】
さらに、メンテナンス処理が終了した後において、接続部を遮断状態から連通状態に切り替えるのに先立って、第２大気連通部を閉塞状態から開放状態に切り替えるので、第１貯留室と第２貯留室とが連通される前に第２貯留室を大気圧に戻すことができる。その結果、接続部を連通状態に切り替えた際に、第１貯留室から第２貯留室への不必要なインクの移動を抑制することができる。
【０００９】
(2)  好ましくは、上記接続部は、上記第２貯留室の内外を連通させる筒状部と、上記筒状部の内部において、上記接続部を上記遮断状態にする遮断位置、及び上記遮断位置より上記カートリッジの挿入向きの下流で且つ上記接続部を上記連通状態にする連通位置の間を移動可能なバルブと、上記バルブを上記遮断位置へ向けて上記挿入向きと逆向きの脱抜向きに付勢する付勢部材とを備える。上記接続部に接続された上記第１供給部は、上記筒状部の内部に上記挿入向きに進入して、上記付勢部材の付勢力に抗して上記バルブを上記連通位置に移動させる。
【００１０】
上記構成によれば、カートリッジが装着されたカートリッジホルダの接続部が連通状態となり、カートリッジが抜去されたカートリッジホルダの接続部が遮断状態となる。すなわち、メンテナンスの必要のないノズルに対応するカートリッジをユーザに抜去させることによって、メンテナンスが必要なノズルから選択的にインクが吸引される。
【００１１】
(3)  好ましくは、該インクジェット記録装置は、報知部を備える。上記カートリッジホルダは、対応する上記カートリッジが装着されているか否かを検出するための複数の装着センサを備える。上記コントローラは、上記第２切替処理において、複数の上記カートリッジのうち、上記カートリッジホルダから抜去すべき上記カートリッジを、上記報知部に報知させる第１報知処理と、上記第１報知処理で報知した上記カートリッジが上記カートリッジホルダから抜去されたことを、対応する上記装着センサを通じて検出する第１検出処理とを実行する。
【００１２】
(4)  好ましくは、該インクジェット記録装置は、ユーザ操作を受け付ける操作パネルを備える。上記コントローラは、予め定められた形状の複数のテスト画像それぞれを、互いに異なる１色のインクを用いて被記録媒体に記録することを上記記録ヘッドに指示するテスト記録処理と、上記テスト記録処理で被記録媒体に記録された複数の上記テスト画像のうち、予め定められた形状と異なる上記テスト画像の色を指定するユーザ操作を、上記操作パネルを通じて受け付ける受付処理とを実行し、上記第１報知処理において、上記受付処理で指定を受け付けた色以外の色のインクが貯留された上記カートリッジを抜去すべきことを、上記報知部に報知させる。
【００１３】
上記構成によれば、テスト記録処理で被記録媒体に記録されたテスト画像をユーザに確認させて、メンテナンスが必要な色を操作パネルを通じて入力させることができる。すなわち、メンテナンスが必要だとユーザが判断した色のインクに対応するノズルが選択的にメンテナンスされる。
【００１４】
(5)  好ましくは、該インクジェット記録装置は、上記カートリッジホルダに上記カートリッジが装着されてから上記記録ヘッドが排出したインク排出量を示すインク排出量情報を、複数の色それぞれに対応付けて記憶するメモリを備える。上記カートリッジホルダは、対応する上記第２貯留室に貯留されたインクの液面が境界位置未満になったことを検出するための複数の液面センサを備える。上記コントローラは、複数の上記第２貯留室のうち、インクの液面が上記境界位置未満になった上記第２貯留室を、対応する上記液面センサを通じて検出する第２検出処理と、上記第２検出処理で検出した上記第２貯留室に貯留されたインクの色に対応する上記インク排出量が閾値以上か否かを判断する判断処理とを実行し、上記第１報知処理において、上記判断処理で上記閾値未満だと判断した上記インク排出量に対応する色以外の色のインクが貯留された上記カートリッジを抜去すべきことを、上記報知部に報知させる。
【００１５】
バルブ及び付勢部材が収容された筒状部は、内部空間が狭くなり且つ流路が複雑になるので、筒状部内にもインクが詰まる可能性がある。そして、筒状部内にインクが詰まった状態でノズルからインクが排出されても、第１貯留室から第２貯留室へのインクの移動が阻害される。そのため、第２貯留室のインクの液面が境界位置未満になった時点のインク排出量は、設計時に想定した値より小さくなる。そこで上記構成のように、液面センサの検出結果とインク排出量との不整合によって、抜去すべきカートリッジを判断すればよい。
【００１６】
(6)  好ましくは、上記コントローラは、上記第１切替処理を実行した後に、上記第１報知処理を実行する。
【００１７】
上記構成によれば、カートリッジホルダからカートリッジが抜去される際に、連通状態から遮断状態に切り替わる過程の接続部を通じて、第２貯留室からインクが流出することを抑制することができる。
【００１８】
(7)  例えば、上記コントローラは、上記第４切替処理において、上記第２切替処理で抜去した上記カートリッジを上記カートリッジホルダに装着すべきことを、上記報知部に報知させる第２報知処理と、上記第２報知処理で報知した上記カートリッジが上記カートリッジホルダに装着されたことを、対応する上記装着センサを通じて検出する第３検出処理とを実行する。
【００１９】
(8)  好ましくは、上記第２大気連通部の大気流路は、各々が複数の上記第２貯留室の１つに連通された複数の分岐流路と、複数の上記分岐流路が合流して、該インクジェット記録装置の外部に連通された合流流路とで構成されている。該インクジェット記録装置は、上記合流流路を開放する上記開放状態及び上記合流流路を閉塞させる上記閉塞状態に切替可能な切替部を備える。上記コントローラは、上記第１切替処理において、上記切替部を上記閉塞状態に切り替え、上記第３切替処理において、上記切替部を上記開放状態に切り替える。
【００２０】
上記構成によれば、複数の分岐流路それぞれの状態を個別に切り替えるのと比較して、第１切替処理及び第３切替処理をシンプルに実現することができる。一例として、切替部は、合流流路に設けられた電磁弁であってもよい。他の例として、切替部は、合流流路の一部が形成された回転体をモータによって回転させることによって、合流流路を開放或いは遮断する機構であってもよい。
【００２１】
(9)  好ましくは、上記メンテナンス部は、複数の上記ノズルを覆うためのキャップと、上記キャップが複数の上記ノズルを覆う被覆状態、及び上記被覆状態よりも上記キャップが上記記録ヘッドから離間した離間状態を選択的に切り替えるように、上記キャップ及び上記記録ヘッドの少なくとも一方を移動させる相対移動手段と、上記被覆状態の上記キャップの内部を減圧して、上記ノズルからインクを排出させるポンプとを備える。上記コントローラは、上記メンテナンス処理において、上記相対移動手段を制御して上記被覆状態に切り替えた後で上記ポンプを駆動させ、上記メンテナンス処理を実行した後に、上記相対移動手段を制御して上記離間状態に切り替えるアンキャップ処理を、上記第３切替処理に先立って実行する。
【００２２】
上記構成によれば、メンテナンス処理によって気密空間が負圧となる。そして、この状態で第２大気連通部を開放状態にして第２貯留室を大気圧にすると、ノズルの両側に生じた圧力差によって、ノズルからキャップにさらにインクが排出される。そこで上記構成のように、第２貯留室を大気圧にする前にキャップを記録ヘッドから離間させることによって、無駄なインクが排出されるのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、メンテナンスする必要のないノズルに対応する第２貯留室を大気から遮断するので、メンテナンス処理で当該ノズルからインクが排出されるのを抑制できると共に、メンテナンスが必要なノズルに対する吸引圧の減少を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】図１は、複合機１０の外観斜視図であって、（Ａ）はカバー８７が閉塞位置である状態、（Ｂ）はカバー８７が開放位置である状態を示す。
【図２】図２は、プリンタ１１の構成を示す模式図であって、（Ａ）はプリンタ１１の縦断面図を、（Ｂ）はキャリッジ２３及びガイドレール４３、４４の平面図を示す。
【図３】図３は、メンテナンス部７０の概略構成図である。
【図４】図４は、カートリッジホルダ１５０の縦断面図である。
【図５】図５は、インクカートリッジ２００の構造を示す図であって、（Ａ）は前方斜視図を、（Ｂ）は縦断面図を示す。
【図６】図６は、カートリッジホルダ１５０にインクカートリッジ２００が装着された状態の縦断面図である。
【図７】図７は、複合機１０のブロック図である。
【図８】図８は、コントローラ１３０によって実行される処理のフローチャートであって、（Ａ）は手動検出処理を、（Ｂ）は自動検出処理を示す。
【図９】図９は、メンテナンス制御処理のフローチャートである。
【図１０】図１０は、ディスプレイ１７に表示される画面例であって、（Ａ）は問合せ画面を、（Ｂ）は抜去指示画面を、（Ｃ）は装着指示画面を示す。
【図１１】図１１は、インクカートリッジ２００Ｃ、２００Ｍ、２００Ｙがカートリッジホルダ１５０に装着され、切替部１７８が開放状態にされた状態を示す模式図である。
【図１２】図１２は、切替部１７８が閉塞状態に切り替えられ、インクカートリッジ２００Ｍがカートリッジホルダ１５０から抜去された状態を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、複合機１０が使用可能に水平面に設置された姿勢（図１の姿勢であって、「使用姿勢」と表記することがある。）を基準として上下方向７が定義され、複合機１０の開口１３が形成された面を前面として前後方向８が定義され、複合機１０を前面から見て左右方向９が定義される。本実施形態では、使用姿勢において、上下方向７が鉛直方向に相当し、前後方向８及び左右方向９が水平方向に相当する。前後方向８及び左右方向９は、直交している。
【００２６】
［複合機１０の全体構成］
複合機１０は、図１に示されるように、被記録媒体の一例であるシート１２（図２（Ａ）参照）にインクジェット記録方式で画像を記録するプリンタ１１を有している。また、複合機１０は、ファクシミリ機能、スキャン機能、及びコピー機能などの機能を有していてもよい。複合機１０は、インクジェット記録装置の一例である。プリンタ１１は、概ね直方体形状の筐体１４を有している。筐体１４の内部には、図２に示されるように、給送部１５と、給送トレイ２０と、排出トレイ２１と、搬送ローラ部５４と、記録部２４と、プラテン４２と、排出ローラ部５５と、メンテナンス部７０とが収容されている。
【００２７】
［給送トレイ２０、排出トレイ２１］
プリンタ１１の正面には、図１に示されるように、開口１３が形成されている。給送トレイ２０は、開口１３を通じて前後方向８に挿抜される。給送トレイ２０は、積層された複数のシート１２を支持する。排出トレイ２１は、排出ローラ部５５によって開口１３から排出されたシート１２を支持する。
【００２８】
［給送部１５］
給送部１５は、図２（Ａ）に示されるように、給送ローラ２５と、給送アーム２６と、軸２７とを備える。給送ローラ２５は、給送アーム２６の先端部に回転可能に支持されている。給送アーム２６は、プリンタ１１のフレームに支持された軸２７に回動可能に支持されている。給送アーム２６は、自重或いはバネ等による弾性力によって、給送トレイ２０へ向けて回動付勢されている。給送部１５は、給送モータ１０１（図７参照）の正転駆動力が伝達されて正回転する給送ローラ２５によって、給送トレイ２０に支持されたシート１２を搬送路６５へ給送する。
【００２９】
［搬送路６５］
搬送路６５は、ガイド部材１８、３０と、ガイド部材１９、３１とによって形成される空間を指す。ガイド部材１８、３０及びガイド部材１９、３１は、プリンタ１１の内部において所定間隔で対向する。搬送路６５は、給送トレイ２０の後端部からプリンタ１１の後方側に延びる経路である。また、搬送路６５は、プリンタ１１の後方側において下方から上方に延びつつＵターンし、記録部２４及びプラテン４２の間を経て排出トレイ２１に至る経路である。なお、搬送路６５内におけるシート１２の搬送向き１６は、図２（Ａ）において一点鎖線の矢印で示されている。
【００３０】
［搬送ローラ部５４］
搬送ローラ部５４は、記録部２４より搬送向き１６の上流に配置されている。搬送ローラ部５４は、互いに対向する搬送ローラ６０及びピンチローラ６１を備える。搬送ローラ６０は、搬送モータ１０２（図７参照）によって駆動される。ピンチローラ６１は、搬送ローラ６０の回転に伴って連れ回る。シート１２は、搬送モータ１０２の正転駆動力が伝達されて正回転する搬送ローラ６０及びピンチローラ６１に挟持されて、搬送向き１６に沿って搬送される。また、搬送ローラ６０は、搬送モータ１０２の逆転駆動力が伝達されることによって、正回転と逆向きに逆回転する。
【００３１】
［排出ローラ部５５］
排出ローラ部５５は、記録部２４より搬送向き１６の下流に配置されている。排出ローラ部５５は、互いに対向する排出ローラ６２及び拍車６３を備える。排出ローラ６２は、搬送モータ１０２によって駆動される。拍車６３は、排出ローラ６２の回転に伴って連れ回る。シート１２は、搬送モータ１０２の正転駆動力が伝達されて正回転する排出ローラ６２及び拍車６３に挟持されて、搬送向き１６に沿って搬送される。
【００３２】
［記録部２４］
記録部２４は、図２（Ａ）に示されるように、搬送向き１６における搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５の間に配置されている。また、記録部２４は、上下方向７においてプラテン４２と対向して配置されている。記録部２４は、キャリッジ２３と、記録ヘッド３９とを備えている。また、キャリッジ２３には、図２（Ｂ）に示されるように、インクチューブ３２及びフレキシブルフラットケーブル３３が接続されている。インクチューブ３２は、後述するカートリッジホルダ１５０に装着されたインクカートリッジ２００のインクを記録ヘッド３９に供給する。フレキシブルフラットケーブル３３は、コントローラ１３０（図７参照）と記録ヘッド３９とを電気的に接続する。
【００３３】
キャリッジ２３は、図２（Ｂ）に示されるように、前後方向８に離間する位置において各々が左右方向９に延設されたガイドレール４３、４４に支持されている。キャリッジ２３は、ガイドレール４４に配置された公知のベルト機構に連結されている。なお、このベルト機構は、キャリッジモータ１０３（図７参照）によって駆動される。つまり、キャリッジモータ１０３の駆動により周運動するベルト機構に接続されたキャリッジ２３は、シート対向領域を含む領域を、左右方向９に往復移動することができる。シート対向領域は、搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５によって搬送されたシート１２に対面し得る主走査方向の領域を指す。換言すれば、シート対向領域は、搬送ローラ部５４及び排出ローラ部５５によってプラテン４２上に搬送されたシートの上方の空間のうち、キャリッジ２３が通過し得る領域を指す。
【００３４】
記録ヘッド３９は、図２（Ａ）に示されるように、キャリッジ２３に搭載されている。記録ヘッド３９の下面（以下、「ノズル面」と表記する。）には、複数のノズル４０が形成されている。記録ヘッド３９は、ピエゾ素子等の振動素子が振動されることによって、ノズル４０からインク滴を吐出する。キャリッジ２３が移動する過程において、プラテン４２に支持されているシート１２に対して記録ヘッド３９にインク滴を吐出させる。これにより、シート１２に画像が記録される。記録ヘッド３９が吐出するインクは、顔料インクでもよいし、染料インクでもよい。
【００３５】
複数のノズル４０は、図２（Ａ）及び図３に示されるように、前後方向８及び左右方向９に配列されている。前後方向８に配列された複数のノズル４０（以下、「ノズル列」と表記する。）は、同一色のインク滴を吐出する。ノズル面には、左右方向９に配列された２４列のノズル列が形成されている。そして、隣接する６列ずつのノズル列は、同一色のインク滴を吐出する。本実施形態では、右端から６列のノズル列がブラックインクのインク滴を吐出し、その隣の６列のノズル列がイエローインクのインク滴を吐出し、その隣の６列のノズル列がシアンインクのインク滴を吐出し、左端から６列のノズル列がマゼンタインクのインク滴を吐出する。但し、ノズル列の数及び吐出するインクの色の組み合わせは、前述の例に限定されない。
【００３６】
［メンテナンス部７０］
メンテナンス部７０は、図２（Ｂ）に示されるように、シート対向領域より右方で且つシート対向領域より下方に配置される。メンテナンス部７０は、図３に示されるように、キャップ７１と、チューブ７２と、ポンプ７３と、排液タンク７４を備えている。メンテナンス部７０は、記録ヘッド３９のメンテナンスを行うものである。より詳細には、メンテナンス部７０は、インクカートリッジ２００からノズル４０に至るインク流路内に存在する乾燥したインク、空気、及び異物（以下、これらを総称して、「インク等」と表記する。）を吸引する。なお、メンテナンス部７０の具体的な構成は、図３の例に限定されず、周知のあらゆる構成を採用することができる。
【００３７】
キャップ７１は、ゴムにより構成されている。キャップ７１は、シート対向領域より右方のメンテナンス位置にキャリッジ２３が位置するときに、キャリッジ２３の記録ヘッド３９に対面する位置に配置されている。また、キャップ７１は、上下方向７に離間した被覆位置及び離間位置の間を移動可能に構成されている。被覆位置のキャップ７１は、メンテナンス位置のキャリッジ２３の記録ヘッド３９に密着して、記録ヘッド３９及びキャップ７１で区画される気密空間を形成する。一方、離間位置のキャップ７１は、記録ヘッド３９から離間する。キャップ７１は、給送モータ１０１によって駆動される不図示の昇降機構によって、被覆位置と離間位置との間を移動する。
【００３８】
ノズル４０は、記録ヘッド３９及びキャップ７１で区画される気密空間に露出される。本実施形態では、ブラックインクに対応するノズル４０が露出された気密空間と、シアンインク、マゼンタインク、及びイエローインク（以下、これらを総称して、「カラーインク」と表記することがある。）に対応するノズル４０が露出された気密空間とが独立して形成される。但し、全てのノズル４０が共通の気密空間に露出されてもよい。すなわち、被覆位置のキャップ７１は、異なる色に対応する複数のノズル４０を囲むように、記録ヘッド３９に密着する。
【００３９】
但し、記録ヘッド３９及びキャップ７１を接離させる具体的な構成は、前述の例に限定されない。すなわち、前述の被覆位置及び離間位置は、記録ヘッド３９及びキャップ７１の相対位置を指す。そして、記録ヘッド３９及びキャップ７１の一方或いは両方を移動させることによって、記録ヘッド３９及びキャップ７１の相対位置を変更すればよい。換言すれば、記録ヘッド３９及びキャップ７１を相対移動させることによって、記録ヘッド３９及びキャップ７１の相対位置を変更すればよい。キャップ７１が被覆位置に配置されている時の記録ヘッド３９及びキャップ７１の状態は、キャップ７１が複数のノズル４０を覆う被覆状態の一例である。一方、キャップ７１が離間位置に配置されている時の記録ヘッド３９及びキャップ７１の状態は、被覆状態よりもキャップ７１が記録ヘッド３９から離間した離間状態の一例である。また、昇降機構は、被覆状態及び離間状態を選択的に切り替える相対移動手段の一例である。
【００４０】
チューブ７２は、キャップ７１からポンプ７３を経由して排液タンク７４に至る流路を形成する。ポンプ７３は、例えば、ロータリ式のチューブポンプである。ポンプ７３は、搬送モータ１０２に駆動されることによって、気密空間を減圧する。これにより、気密空間に露出されたノズル４０からインク等が排出され、キャップ７１及びチューブ７２を通じて排液タンク７４に排出される。すなわち、メンテナンス部７０は、異なる色に対応する複数のノズル４０を纏めて、当該ノズル４０内のインクを吸引する。
【００４１】
［駆動力伝達機構８０］
プリンタ１１は、図７に示されるように、駆動力伝達機構８０をさらに備える。駆動力伝達機構８０は、給送モータ１０１及び搬送モータ１０２の駆動力を、給送ローラ２５、搬送ローラ６０、排出ローラ６２、キャップ７１の昇降機構、及びポンプ７３に伝達する。駆動力伝達機構８０は、歯車、プーリ、無端環状のベルト、遊星歯車機構（振子ギヤ機構）、及びワンウェイクラッチ等の全部又は一部を組み合わせて構成される。また、駆動力伝達機構８０は、給送モータ１０１及び搬送モータ１０２の駆動力の伝達先を切り替えることができる。
【００４２】
駆動力伝達機構８０は、図２（Ａ）に示されるように、ガイドレール４３に形成された開口４３Ａを通じて、キャリッジ２３に当接し得る位置にまで延設されたレバー８１を備えている。そして、駆動力伝達機構８０は、レバー８１に対するキャリッジ２３の接離によって、第１状態及び第２状態の一方から他方へ切り替えられる。第１状態及び第２状態は、給送モータ１０１及び搬送モータ１０２の駆動力の伝達先が異なる駆動力伝達機構８０の状態である。より詳細には、第１状態及び第２状態は、駆動力伝達機構８０が備えるギヤの噛合状態が異なる。
【００４３】
第１状態は、給送モータ１０１の駆動力を、給送ローラ２５に伝達し、キャップ７１の昇降機構に伝達しない状態である。第２状態は、給送モータ１０１の駆動力を、キャップ７１の昇降機構に伝達し、給送ローラ２５に伝達しない状態である。また、第１状態は、搬送モータ１０２の駆動力を、搬送ローラ６０及び排出ローラ６２に伝達し、ポンプ７３に伝達しない状態である。第２状態は、搬送モータ１０２の駆動力を、搬送ローラ６０、排出ローラ６２、及びポンプ７３の全てに伝達する状態である。
【００４４】
［カバー８７］
筐体１４の前面１４Ａで且つ左右方向９の右端部には、開口８５が形成されている。筐体１４は、開口８５を閉塞させる閉塞位置（図１（Ａ）に示される位置）と、開口８５を開放する開放位置（図１（Ｂ）に示される位置）との間を回動可能なカバー８７を有する。カバー８７は、上下方向７における筐体１４の下端近傍において、左右方向９に延びる回動軸線周りに回動可能に、筐体１４によって支持されている。そして、開口８５の奥に広がる筐体１４内部の収容空間８６には、カートリッジホルダ１５０が収容される。
【００４５】
［カートリッジホルダ１５０］
カートリッジホルダ１５０は、図４に示されるように、カートリッジケース１５１と、接点１５２と、ロッド１５３と、装着センサ１５４と、液面センサ１５５と、ロック部１５６と、タンク１６０とを備えている。カートリッジホルダ１５０には、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色に対応する４つのインクカートリッジ２００が収容可能である。接点１５２、ロッド１５３、装着センサ１５４、液面センサ１５５、タンク１６０は、４つのインクカートリッジ２００それぞれに対応して、４つずつ設けられている。
【００４６】
以下、ブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクそれぞれに対応して設けられた構成要素（例えば、インクカートリッジ２００、タンク１６０等）の参照番号に、インクの色を示す「Ｂ」、「Ｙ」、「Ｃ」、「Ｍ」を付加して区別する場合がある。なお、カートリッジホルダ１５０に収容可能なインクカートリッジ２００の数は、４つに限定されない。
【００４７】
［カートリッジケース１５１］
カートリッジケース１５１は、インクカートリッジ２００を収容する内部空間を有する箱形状である。カートリッジケース１５１の内部空間は、上端を画定する天壁と、下端を画定する底壁と、前後方向８の後端を画定する奥壁と、左右方向９の両端を画定する一対の側壁とで画定される。一方、カートリッジケース１５１の前端には、カートリッジケース１５１の内部空間を露出させる開口１５７が形成されている。さらに、開口１５７は、カバー８７を開放位置に配置したときに、カートリッジケース１５１の内部空間を、筐体１４の開口８５を通じて複合機１０の外部に露出させる。
【００４８】
そして、インクカートリッジ２００は、筐体１４の開口８５及びカートリッジホルダ１５０の開口１５７を通じて、カートリッジホルダ１５０に挿入され、カートリッジホルダ１５０から脱抜される。インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０に挿入される向き（すなわち、前後方向８の後方）は、挿入向きの一例である。また、インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０が脱抜される向き（すなわち、前後方向８の前方）は、脱抜向きの一例である。
【００４９】
［接点１５２］
接点１５２は、カートリッジケース１５１の天壁に設けられている。接点１５２は、天壁からカートリッジケース１５１の内部空間へ向けて下方に突出している。接点１５２は、カートリッジホルダ１５０に装着されたインクカートリッジ２００の後述する電極２４８に接する位置に配置されている。接点１５２は、導電性及び弾性を有する部材で構成されており、上方へ弾性的に変形可能である。接点１５２は、電気回路を通じてコントローラ１３０に電気的に接続されている。
【００５０】
［ロッド１５３］
ロッド１５３は、カートリッジケース１５１の奥壁から前方へ突出している。ロッド１５３は、カートリッジケース１５１の奥壁において、後述する接続部１８０より上方に設けられている。ロッド１５３は、インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０に装着される過程において、後述する大気連通口２２１を通じて大気バルブ室２１４に進入して、後述する大気バルブ室２１４を大気に連通させる。
【００５１】
［装着センサ１５４］
装着センサ１５４は、カートリッジケース１５１の天壁に設けられている。装着センサ１５４は、インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０に装着されているか否かを検出する。装着センサ１５４は、ロッド１５３よりも前方で且つ接点１５２よりも後方に位置している。本実施形態に係る装着センサ１５４は、左右方向９に離間した発光部及び受光部を備える。カートリッジホルダ１５０に装着されたインクカートリッジ２００の後述する遮光板２４５は、発光部及び受光部の間に配置される。換言すれば、装着センサ１５４の発光部及び受光部は、カートリッジホルダ１５０に装着されたインクカートリッジ２００の遮光板２４５を挟んで対向配置されている。
【００５２】
装着センサ１５４は、発光部から左右方向９に沿って照射された光が受光部で受光されたか否かに応じて、異なる検出信号を出力する。装着センサ１５４は、例えば、受光部で受光された光の受光強度が閾値強度未満であることに応じて、ローレベル信号をコントローラ１３０へ出力する。一方、装着センサ１５４は、受光部で受光された光の受光強度が閾値強度以上であることに応じて、ローレベル信号より信号強度の高いハイレベル信号をコントローラ１３０へ出力する。
【００５３】
［液面センサ１５５］
液面センサ１５５は、後述する回動部材１９０の被検出部１９４が検出位置に配置されているか否かを検出する。本実施形態に係る液面センサ１５５は、左右方向９に離間した発光部及び受光部を備える。換言すれば、液面センサ１５５の発光部及び受光部は、検出位置に配置された被検出部１９４を挟んで対向配置されている。液面センサ１５５は、発光部から出力された光が受光部で受光されたか否かに応じて異なる検出信号を出力する。液面センサ１５５の具体的な構成は、装着センサ１５４と同様であってもよい。
【００５４】
[ロック部１５６]
ロック部１５６は、カートリッジケース１５１の内部空間の上端で且つ開口１５７付近において、左右方向９に延出される棒状の部材である。ロック部１５６の左右方向９の両端は、カートリッジケース１５１の一対の側壁に固定されている。ロック部１５６は、４つのインクカートリッジ２００が収納可能な４つの空間に亘って左右方向９に延びている。ロック部１５６は、カートリッジホルダ１５０に装着されたインクカートリッジ２００を、図６に示される装着位置に保持するためのものである。インクカートリッジ２００は、カートリッジホルダ１５０に装着された状態で、ロック部１５６に係合される。
【００５５】
［タンク１６０］
タンク１６０は、カートリッジケース１５１の奥壁よりさらに後方に設けられている。タンク１６０は、上壁１６１と、前壁１６２と、下壁１６３と、後壁１６４と、不図示の一対の側壁とで構成されている。なお、前壁１６２は、各々が前後方向８にずれた複数の壁によって構成される。タンク１６０の内部は、貯留室１７１と、貯留室１７１の上方に位置するバッファ室１７２と、貯留室１７１及びバッファ室１７２を連通させる流路１７３とが形成された箱形状である。貯留室１７１、バッファ室１７２、及び流路１７３は、第２貯留室の一例である。
【００５６】
タンク１６０を構成する壁のうち、少なくとも液面センサ１５５に対面する領域は、液面センサ１５５から出力させる光を透過する透光性を有する。後壁１６４の少なくとも一部は、上壁１６１、下壁１６３、及び側壁の端面に溶着されるフィルムでもよい。また、タンク１６０の側壁は、カートリッジケース１５１と共通でもよいし、カートリッジケース１５１とは独立していてもよい。さらに、左右方向９に隣接するタンク１６０の間は、不図示の隔壁によって仕切られている。４つのタンク１６０の構成は、概ね共通する。
【００５７】
貯留室１７１は、連通口１７４を通じて不図示のインク流路に連通されている。連通口１７４は、貯留室１７１の下端を画定する下壁１６３に接する位置に形成されている。連通口１７４は、接続部１８０より上下方向７の下方に位置している連通口１７４に接続された不図示のインク流路は、インクチューブ３２に接続されている。これにより、貯留室１７１に貯留されたインクは、連通口１７４からインク流路及びインクチューブ３２を通じて、記録ヘッド３９へ供給される。連通口１７４は、第２供給部の一例である。
【００５８】
貯留室１７１及びバッファ室１７２は、タンク１６０の上部に設けられた大気連通ポート１７５を通じて、大気に連通される。より詳細には、図１１及び図１２に示されるように、タンク１６０Ｙ、１６０Ｃ、１６０Ｍの大気連通ポート１７５Ｙ、１７５Ｃ、１７５Ｍには、対応する分岐流路１７６Ｙ、１７６Ｃ、１７６Ｍに接続されている。また、分岐流路１７６Ｙ、１７６Ｃ、１７６Ｍは、合流流路１７７に接続されている。そして、合流流路１７７は、複合機１０の外部に連通されている。
【００５９】
すなわち、大気連通ポート１７５Ｙ、１７５Ｃ、１７５Ｍは、タンク１６０Ｙ、１６０Ｃ、１６０Ｍの内部空間を、対応する分岐流路１７６Ｙ、１７６Ｃ、１７６Ｍ及び合流流路１７７を通じて大気に連通させる。一方、大気連通ポート１７５Ｂに接続された不図示の分岐流路は、合流流路１７７に接続されてもよいし、合流流路１７７とは別の経路で複合機１０の外部に連通されてもよい。大気連通ポート１７５、分岐流路１７６、及び合流流路１７７は、第２大気連通部の大気流路の一例である。
【００６０】
また、合流流路１７７には、切替部１７８が設けられている。切替部１７８は、合流流路１７７を開放してタンク１６０の内部空間を大気に連通させる開放状態と、合流流路１７７を閉塞させてタンク１６０の内部空間を大気から遮断する閉塞状態とに切替可能である。一例として、切替部１７８は、コントローラ１３０から出力される制御信号で開閉される電磁弁であってもよい。他の例として、切替部１７８は、合流流路１７７の一部が形成された回転体をモータ（例えば、給送モータ１０１）によって回転させることによって、合流流路１７７を開放或いは閉塞させる機構であってもよい。切替部１７８は、例えば、以下の目的で利用される。
【００６１】
一例として、コントローラ１３０は、カバー８７が閉塞位置から開放位置に移動されたことを不図示のカバーセンサを通じて検出したことに応じて、切替部１７８を開放状態から閉塞状態に切り替えてもよい。これにより、カートリッジケース１５１からインクカートリッジ２００が脱抜される際に、タンク１６０に貯留されたインクが接続部１８０を通じて漏れ出るのを抑制することができる。他の例として、コントローラ１３０は、記録ヘッド３９にインクを吐出させる際に、切替部１７８を開放状態から閉塞状態に切り替えてもよい。これにより、インクカートリッジ２００及びタンク１６０に貯留されたインクのうち、インクカートリッジ２００に貯留されたインクが優先的に消費される。さらに他の例として、コントローラ１３０は、後述するＳ３２、Ｓ３７で切替部１７８の状態を切り替えてもよい。これらの処理の詳細は、後述する。
【００６２】
但し、第２大気連通部の具体的な構成は、前述の例に限定されない。他の例として、合流流路１７７が省略されて、分岐流路１７６Ｂ、１７６Ｙ、１７６Ｃ、１７６Ｍが独立して複合機１０の外部に連通されてもよい。また、この場合の切替部１７８は、分岐流路１７６Ｂ、１７６Ｙ、１７６Ｃ、１７６Ｍそれぞれに設けられてもよい。そして、コントローラ１３０は、分岐流路１７６Ｂ、１７６Ｙ、１７６Ｃ、１７６Ｃそれぞれの状態を独立して切り替えてもよい。
【００６３】
［接続部１８０］
接続部１８０は、図４に示されるように、管状の樹脂からなるインクニードル１８１と、ガイド部１８２とを備えている。インクニードル１８１は、貯留室１７１を画定する前壁１６２から前方へ突出している。インクニードル１８１の突出先端には、開口１８３が形成されている。また、インクニードル１８１の内部空間は、貯留室１７１に連通されている。インクニードル１８１は、貯留室１７１の内外を連通させる筒状部の一例である。ガイド部１８２は、インクニードル１８１の周囲に配置された円筒形状の部材である。ガイド部１８２は、前壁１６２から前方に突出して、突出端が開口している。
【００６４】
接続部１８０は、貯留室１７１の内外（より詳細には、貯留室１７１と複合機１０の外部との間）を連通させる連通状態と、貯留室１７１の内外を遮断する遮断状態とに切替可能に構成されている。インクニードル１８１の内部空間には、バルブ１８４と、コイルバネ１８５とが収容されている。バルブ１８４は、インクニードル１８１の内部空間において、開口１８３を閉塞して接続部１８０を遮断状態にする遮断位置と、開口１８３を開放して接続部１８０を連通状態にする連通位置との間を、前後方向８に沿って移動可能に構成されている。コイルバネ１８５は、バルブ１８４を連通位置から遮断位置に移動させる向き、すなわち脱抜向きに付勢している。
【００６５】
［回動部材１９０］
貯留室１７１には、回動部材１９０が配置されている。回動部材１９０は、貯留室１７１内に配置された不図示の支持部材によって、矢印１９８、１９９の向きに回動可能に支持されている。回動部材１９０は、図４の実線で示される位置及び破線で示される位置の間を回動することができる。さらに、回動部材１９０は、不図示の規制部材（例えば、貯留室１７１の内壁）によって、実線の位置より矢印１９８の向きへの回動が規制される。回動部材１９０は、フロート１９１と、軸１９２と、アーム１９３と、被検出部１９４とを備える。
【００６６】
フロート１９１は、貯留室１７１に貯留されるインクより比重が小さい材料で形成されている。軸１９２は、フロート１９１の右面及び左面から左右方向９に突出している。軸１９２は、支持部材に形成された不図示の孔に挿入されている。これにより、回動部材１９０は、軸１９２を中心として回動可能に支持部材によって支持される。アーム１９３は、フロート１９１から略上方へ延設されている。被検出部１９４は、アーム１９３の突出先端部に配置されている。被検出部１９４は、上下方向７及び前後方向８に延びた板状の部材である。被検出部１９４は、液面センサ１５５の発光部から出力された光を遮光する材料によって形成されている。
【００６７】
貯留室１７１内のインクの液面が境界位置Ｐ以上のとき、浮力によって矢印１９８の向きに回動された回動部材１９０は、規制部材によって図４の実線の位置に保持される。図４の実線で示される回動部材１９０の被検出部１９４の位置は、検出位置の一例である。一方、インクの液面が境界位置Ｐ未満のとき、回動部材１９０は、液面の降下に追従して大きくなる重力によって矢印１９９の向きに回動される。これにより、被検出部１９４は、検出位置から外れた位置に移動する。すなわち、被検出部１９４は、貯留室１７１に貯留されたインクの量に対応する位置に移動する。
【００６８】
本実施形態に係る境界位置Ｐは、上下方向７において、インクニードル１８１の軸中心と同じ高さであり、且つ後述するインク供給口２３４の中心と同じ高さである。しかしながら、境界位置Ｐは、上下方向７における連通口１７４より上方の位置であれば、前述の位置に限定されない。他の例として、境界位置Ｐは、インクニードル１８１の内部空間の上端や下端の高さでもよいし、インク供給口２３４の上端や下端の高さでもよい。
【００６９】
液面センサ１５５は、貯留室１７１に貯留されたインクの液面が境界位置Ｐ以上のとき、発光部から出力された光が被検出部１９４で遮られて受光部で受光されないので、ローレベル信号をコントローラ１３０へ出力する。一方、液面センサ１５５は、貯留室１７１に貯留されたインクの液面が境界位置Ｐ未満のとき、発光部から出力された光が受光部で受光されるので、ハイレベル信号をコントローラ１３０へ出力する。すなわち、液面センサ１５５は、貯留室１７１内のインクの液面が境界位置Ｐ以上か否かを、被検出部１９４の位置に基づいて検出する。
【００７０】
［インクカートリッジ２００］
インクカートリッジ２００は、インクが貯留される略直方体形状の容器である。インクカートリッジ２００は、図５（Ａ）に示されるように、上下方向７及び前後方向８それぞれに沿った寸法が、左右方向９に沿った寸法よりも大きい扁平形状である。なお、異なる色のインクが貯留されるインクカートリッジ２００の外形形状は、同一でもよいし、異なっていてもよい。インクカートリッジ２００を構成する壁のうちの少なくとも一部は、インクカートリッジ２００の内部空間に貯留されたインクの液面を、外部から視認可能な透光性を有している。
【００７１】
インクカートリッジ２００は、筐体２０１と、インク供給部２３０とを備える。筐体２０１は、後壁２０２と、前壁２０３と、上壁２０４と、下壁２０５と、一対の側壁２０６、２０７とで構成されている。なお、後壁２０２は、各々が前後方向８にずれた複数の壁によって構成されている。また、上壁２０４は、各々が上下方向７にずれた複数の壁によって構成されている。さらに、下壁２０５は、各々が上下方向７にずれた複数の壁によって構成されている。
【００７２】
インクカートリッジ２００の内部空間には、図５（Ｂ）に示されるように、上部貯留室２１１、下部貯留室２１２、インクバルブ室２１３、及び大気バルブ室２１４が形成されている。より詳細には、上部貯留室２１１、下部貯留室２１２、及び大気バルブ室２１４は、筐体２０１の内部空間である。一方、インクバルブ室２１３は、インク供給部２３０の内部空間である。上部貯留室２１１、下部貯留室２１２、及びインクバルブ室２１３は、インクを貯留する。大気バルブ室２１４は、上部貯留室２１１とインクカートリッジ２００の外部とを連通させる。上部貯留室２１１及び下部貯留室２１２は、第１貯留室の一例である。
【００７３】
上部貯留室２１１及び下部貯留室２１２は、筐体２０１の内部空間を仕切る隔壁２１５によって、上下方向７に隔てられている。そして、上部貯留室２１１及び下部貯留室２１２は、隔壁２１５に形成された貫通孔２１６によって連通されている。また、上部貯留室２１１及び大気バルブ室２１４は、筐体２０１の内部空間を仕切る隔壁２１７によって、上下方向７に隔てられている。そして、上部貯留室２１１及び大気バルブ室２１４は、隔壁２１７に形成された貫通孔２１８によって連通されている。さらに、インクバルブ室２１３は、貫通孔２１９を通じて下部貯留室２１２の下端に連通されている。
【００７４】
大気バルブ室２１４は、インクカートリッジ２００の上部において、後壁２０２に形成された大気連通口２２１を通じてインクカートリッジ２００の外部に連通されている。すなわち、大気バルブ室２１４は、貫通孔２１８を通じて連通された上部貯留室２１１を、大気連通口２２１を通じて大気に連通させる第１大気連通部の一例である。また、大気バルブ室２１４には、バルブ２２２と、コイルバネ２２３とが収容されている。バルブ２２２は、大気連通口２２１を閉塞させる閉位置と、大気連通口２２１を開放する開位置との間を、前後方向８に沿って移動可能に構成されている。コイルバネ２２３は、バルブ２２２を開位置から閉位置に移動させる向き、すなわち挿入向きに付勢している。
【００７５】
インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０に装着される過程において、ロッド１５３が大気連通口２２１を通じて大気バルブ室２１４内に進入する。大気バルブ室２１４内に進入したロッド１５３は、閉位置のバルブ２２２をコイルバネ２２３の付勢力に抗して脱抜向きに移動させる。そして、バルブ２２２が開位置に移動することによって、上部貯留室２１１が大気に開放される。なお、大気連通口２２１を開放するための構成は、前述の例に限定されない。他の例として、大気連通口２２１を封止するフィルムをロッド１５３が突き破る構成でもよい。
【００７６】
インク供給部２３０は、筐体２０１の下部において、後壁２０２から後方に突出している。インク供給部２３０は、その突出端（すなわち、後端）が開口されている。すなわち、インクバルブ室２１３は、貫通孔２１９を通じて連通された下部貯留室２１２と、インクカートリッジ２００の外部とを連通させる。インク供給部２３０は、貫通孔２１９を通じて上部貯留室２１１及び下部貯留室２１２からインクバルブ室２１３に流入したインクを、先端の開口を通じてインクカートリッジ２００の外部に供給する第１供給部の一例である。また、インクバルブ室２１３には、シール部材２３１と、バルブ２３２と、コイルバネ２３３とが収容されている。
【００７７】
シール部材２３１は、例えば、ゴム或いはエラストマ等の弾性材料で形成されている。シール部材２３１の中央には、前後方向８に貫通したインク供給口２３４が形成されている。インク供給口２３４の内径は、インクニードル１８１の外径より僅かに小さい。バルブ２３２は、シール部材２３１と当接してインク供給口２３４を閉塞させる閉位置と、シール部材２３１から離間してインク供給口２３４を開放する開位置との間を、前後方向８に沿って移動可能に構成されている。コイルバネ２３３は、バルブ２３２を開位置から閉位置に移動させる向き、すなわち挿入向きに付勢している。また、コイルバネ２３３の付勢力は、コイルバネ１８５より大きい。
【００７８】
インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０に装着される過程において、インク供給部２３０がガイド部１８２内に進入し、インクニードル１８１がインク供給口２３４を通じてインクバルブ室２１３に進入する。このとき、インクニードル１８１は、シール部材２３１を弾性変形させつつ、インク供給口２３４を画定する内周面に液密に接触する。インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０へさらに挿入されると、インクニードル１８１は、バルブ２３２をコイルバネ２３３の付勢力に抗して脱抜向きに移動させる。また、バルブ２３２は、インクニードル１８１の開口１８３から突出するバルブ１８４を、コイルバネ１８５の付勢力に抗して挿入向きに移動させる。
【００７９】
これにより、図６に示されるように、インク供給口２３４及び開口１８３が開放されて、インク供給部２３０のインクバルブ室２１３と、インクニードル１８１の内部空間とが連通される。その結果、上部貯留室２１１及び下部貯留室２１２に貯留されたインクは、接続されたインク供給部２３０及び接続部１８０を通じて、水頭差によってタンク１６０の貯留室１７１に移動する。
【００８０】
上壁２０４には、凸部２４１が形成されている。凸部２４１は、上壁２０４の外面から上方に突出し且つ前後方向８に延設されている。凸部２４１は、ロック面２４２と、傾斜面２４３とを有する。ロック面２４２及び傾斜面２４３は、上壁２０４より上方に位置している。ロック面２４２は、前後方向８の前方を向き且つ上下方向７及び左右方向９に延設されている（すなわち、上壁２０４と概ね直交する）。傾斜面２４３は、上下方向７の上方及び前後方向８の後方を向くように、上壁２０４に対して傾斜している。
【００８１】
ロック面２４２は、カートリッジホルダ１５０にインクカートリッジ２００が装着された状態において、ロック部１５６に当接される面である。傾斜面２４３は、インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０に装着される過程において、ロック部１５６をロック面２４２と当接する位置まで案内する面である。ロック面２４２とロック部１５６とが当接することによって、付勢部材の一例であるコイルバネ１８５、２２３、２３３の付勢力に抗して、インクカートリッジ２００が図６に示される装着位置に保持される。
【００８２】
上壁２０４の外面で且つロック面２４２より前方には、操作部２４４が形成されている。インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０に装着された状態において、操作部２４４は、カバー８７を開放位置に位置させることによって、ユーザが操作可能な位置に配置される。操作部２４４が下方へ押されると、インクカートリッジ２００が回動することによって、ロック面２４２がロック部１５６より下方へ移動する。その結果、インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０から脱抜可能となる。
【００８３】
上壁２０４の外面で且つ凸部２４１より後方には、遮光板２４５が形成されている。遮光板２４５は、上壁２０４の外面から上方に突出し且つ前後方向８に延設されている。遮光板２４５は、装着センサ１５４の発光部から出力される光を遮光する。また、遮光板２４５には、切欠き２４６が形成されている。切欠き２４６は、前後方向８に延設された遮光板２４５の一部に、上端から下方に凹む空間を形成する。装着センサ１５４から出力される光の光路上に切欠き２４６が位置するとき、発光部から出力される光は、遮光板２４５に遮られることなく受光部に到達する。すなわち、インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０に挿抜される過程において、装着センサ１５４は、遮光板２４５に設けられた切欠き２４６の位置、大きさ、及び数に応じたパターンのハイレベル信号及びローレベル信号を出力する。
【００８４】
コントローラ１３０は、装着センサ１５４からハイレベル信号が継続して出力されている状態から、所定のパターンでローレベル信号及びハイレベル信号が出力される状態を経て、ローレベル信号が継続して出力される状態に変化したことによって、インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０に装着されたことを検出する。また、コントローラ１３０は、装着センサ１５４からローレベル信号が継続して出力されている状態から、所定のパターンでローレベル信号及びハイレベル信号が出力される状態を経て、ハイレベル信号が継続して出力される状態に変化したことによって、インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０から抜去されたことを検出する。
【００８５】
上壁２０４の外面で且つ前後方向８における遮光板２４５及び凸部２４１の間には、ＩＣ基板２４７が配置されている。ＩＣ基板２４７には、不図示のＩＣと、電極２４８とが搭載されている。ＩＣには、インクカートリッジ２００に関する情報（例えば、ロット番号、製造年月日、インク色等）が読み出し可能に記憶されている。電極２４８はＩＣと電気的に接続されている。電極２４８は、ＩＣ基板２４７の上面において、電気的にアクセス可能に露出されている。電極２４８は、インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０に装着された状態において、接点１５２と電気的に導通する。コントローラ１３０は、接点１５２を通じてＩＣに格納されたデータにアクセスすることができる。
【００８６】
［コントローラ１３０］
コントローラ１３０は、図７に示されるように、ＣＰＵ１３１、ＲＯＭ１３２、ＲＡＭ１３３、ＥＥＰＲＯＭ１３４、及びＡＳＩＣ１３５を備えており、これらは内部バス１３７によって接続されている。ＲＯＭ１３２には、ＣＰＵ１３１が各種動作を制御するためのプログラムなどが格納されている。ＲＡＭ１３３は、ＣＰＵ１３１が上記プログラムを実行する際に用いるデータや信号等を一時的に記録する記憶領域、或いはデータ処理の作業領域として使用される。ＥＥＰＲＯＭ１３４には、電源オフ後も保持すべき設定情報が格納される。ＲＯＭ１３２、ＲＡＭ１３３、及びＥＥＰＲＯＭ１３４は、メモリの一例である。
【００８７】
ＡＳＩＣ１３５には、給送モータ１０１と、搬送モータ１０２と、キャリッジモータ１０３と、記録ヘッド３９とが接続されている。コントローラ１３０は、各モータを回転させるための駆動信号を生成し、生成した駆動信号をＡＳＩＣ１３５を通じて各モータに出力する。各モータは、ＡＳＩＣ１３５からの駆動信号に従って正転駆動又は逆転駆動される。また、コントローラ１３０は、記録ヘッド３９の振動素子に駆動電圧を印加することによって、ノズル４０からインク滴を吐出させる。
【００８８】
また、ＡＳＩＣ１３５には、ディスプレイ１７と、操作パネル２２とが接続されている。ディスプレイ１７は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等であり、各種情報を表示する表示面を備える。ディスプレイ１７は、報知部の一例である。但し、報知部の具体例はディスプレイ１７に限定されず、スピーカ、ＬＥＤランプ、或いはこれらの組み合わせでもよい。操作パネル２２は、ユーザによる操作に応じた操作信号をコントローラ１３０に出力する。操作パネル２２は、例えば、押ボタンを有していてもよいし、ディスプレイに重畳されたタッチセンサを有していてもよい。
【００８９】
さらに、ＡＳＩＣ１３５には、接点１５２と、装着センサ１５４と、液面センサ１５５と、切替部１７８とが接続されている。コントローラ１３０は、インクカートリッジ２００のＩＣ基板２４７に実装されたＩＣに対して、接点１５２を通じて情報を読み出し或いは書き込む。また、コントローラ１３０は、インクカートリッジ２００の挿抜を装着センサ１５４を通じて検出し、貯留室１７１内のインクの液面が境界位置Ｐ以上か否かを液面センサ１５５を通じて検出する。さらに、コントローラ１３０は、切替部１７８を開放状態及び閉塞状態の一方から他方に切り替える。
【００９０】
［複合機１０の動作］
次に、図８及び図９を参照して、本実施形態に係る複合機１０の動作を説明する。以下の各処理は、ＲＯＭ１３２に記憶されているプログラムをＣＰＵ１３１が読み出して実行してもよいし、コントローラ１３０に搭載されたハードウェア回路によって実現されてもよい。また、各処理の実行順序は、本発明の要旨を変更しない範囲で、適宜変更することができる。
【００９１】
［手動検出処理］
コントローラ１３０は、操作パネル２２を通じてユーザから指示されたことに応じて、図８（Ａ）に示される手動検出処理を実行する。まず、コントローラ１３０は、テスト画像をシート１２に記録する（Ｓ１１）。テスト画像とは、１色のインクで塗りつぶされた予め定められた形状（例えば、正方形）の画像である。すなわち、Ｓ１１では、ブラックインク、シアンインク、マゼンタインク、及びイエローインクを用いた４つのテスト画像がシート１２に記録される。Ｓ１１の処理は、テスト記録処理の一例である。
【００９２】
より詳細には、コントローラ１３０は、給送ローラ２５、搬送ローラ６０、及び排出ローラ６２を正回転させて、給送トレイ２０上のシートを記録部２４に対面する位置まで搬送させる。次に、コントローラ１３０は、キャリッジ２３を主走査方向に移動させ、キャリッジ２３の移動中の所定のタイミングで各ノズル４０からインクを吐出させる。さらに、コントローラ１３０は、排出ローラ６２をさらに正回転させて、テスト画像が記録されたシート１２を排出トレイ２１に排出させる。
【００９３】
なお、インクカートリッジ２００に貯留されたインクが記録ヘッド３９にスムーズに供給されていれば、テスト画像は予め定められた形状になる。一方、記録ヘッド３９へのインクの供給がスムーズでないと、予め定められた形状のテスト画像がシート１２に記録されない可能性がある。典型的には、一部のノズル４０からインクが吐出されない（以下、「吐出不良」と表記する。）ことによって、テスト画像の内部が完全に塗りつぶされない場合がある。
【００９４】
吐出不良は、インクカートリッジ２００からノズル４０に至るインク流路にインク等が詰まって、ノズル４０へのインクの供給が妨げられる場合に起こり得る。インク等が詰まる主な箇所は、ノズル４０の内部である。また本実施形態において、インクニードル１８１の内部空間及びインクバルブ室２１３は、バルブ１８４、２２２、コイルバネ１８５、２２３等が収容されているので、インク流路が細く且つ複雑になっている。すなわち、インクニードル１８１の内部空間及びインクバルブ室２１３にも、インク等が詰まる可能性がある。そして、吐出不良の発生は、インクの成分或いは吐出頻度等に応じて、色毎に異なるのが一般的である。
【００９５】
次に、コントローラ１３０は、図１０（Ａ）に示される問合せ画面をディスプレイ１７に表示させる（Ｓ１２）。問合せ画面は、Ｓ１１で記録された４つのテスト画像のうち、予め定められた形状と異なるテスト画像の色を、ユーザに問い合わせるための画面である。問合せ画面は、例えば、「吐出不良のインク色をチェックして、［ＯＫ］をタップして下さい。」とのメッセージと、ブラックインク“Ｂｋ”、シアンインク“Ｃ”、マゼンタインク“Ｍ”、及びイエローインク“Ｙ”それぞれに対応する４つのチェックボックスと、［ＯＫ］アイコンとを含む。
【００９６】
次に、コントローラ１３０は、チェックボックスをチェックするユーザ操作と、［ＯＫ］アイコンをタップするユーザ操作とを、操作パネル２２を通じて受け付ける（Ｓ１３）。Ｓ１３の処理は、受付処理の一例である。すなわち、ユーザは、Ｓ１１で記録されたテスト画像を見て、完全に塗りつぶされていないテスト画像の色（すなわち、吐出不良の色）に対応するチェックボックスをチェックすればよい。本実施形態では、シアンインク“Ｃ”、イエローインク“Ｙ”に対応するチェックボックスがチェックされた状態で、［ＯＫ］アイコンがタップされたものとする。
【００９７】
次に、コントローラ１３０は、４つのチェックボックスの少なくとも１つがチェックされた状態で［ＯＫ］アイコンがタップされたことに応じて（Ｓ１３：あり）、図９に示されるメンテナンス制御処理を実行する（Ｓ１４）。一方、コントローラ１３０は、全てのチェックボックスがチェックされていない状態で［ＯＫ］アイコンがタップされたことに応じて（Ｓ１３：なし）、メンテナンス制御処理（Ｓ１４）を実行せずに、手動検出処理を終了する。
【００９８】
［メンテナンス制御処理］
まず、コントローラ１３０は、記録ヘッド３９をキャップ７１で覆う（Ｓ３１）。すなわち、コントローラ１３０は、メンテナンス位置までキャリッジ２３を移動させ、駆動力伝達機構８０を第１状態から第２状態に切り替え、キャップ７１を離間位置から被覆位置に移動させる。また、コントローラ１３０は、切替部１７８を開放状態から閉塞状態に切り替える（Ｓ３２）。なお、本実施形態に係るメンテナンス部７０は、ブラックインクに対応するノズル４０のメンテナンスと、カラーインクに対応するノズル４０のメンテナンスとを別々に行うので、少なくともカラーインクに対応する大気連通ポート１７５Ｃ、１７５Ｍ、１７５Ｙを閉塞すればよい。Ｓ３２の処理は、第１切替処理の一例である。
【００９９】
次に、コントローラ１３０は、図１０（Ｂ）に示される抜去指示画面をディスプレイ１７に表示させる（Ｓ３３）。抜去指示画面は、カートリッジホルダ１５０に装着された４つのインクカートリッジ２００のうち、カートリッジホルダ１５０から抜去すべき色のインクカートリッジ２００を報知するための画面である。抜去指示画面は、例えば、「［Ｂｋ］、［Ｍ］カートリッジを抜去して下さい。」、「抜去を検出すると、メンテナンスを開始します。」とのメッセージを含む。また、メッセージ中の［Ｂｋ］、［Ｍ］は、問合せ画面でチェックされたチェックボックスに対応する色以外の色を示す。Ｓ３３の処理は第１報知処理の一例である。
【０１００】
次に、コントローラ１３０は、抜去指示画面を通じて抜去を報知したインクカートリッジ２００Ｂ、２００Ｍがカートリッジホルダ１５０から抜去されたことを、装着センサ１５４Ｂ、１５４Ｍを通じて検出するまで待機する（Ｓ３４）。すなわち、コントローラ１３０は、装着センサ１５４Ｂ、１５４Ｍからローレベル信号が継続して出力されている状態から、所定のパターンでローレベル信号及びハイレベル信号が出力される状態を経て、ハイレベル信号が継続して出力される状態に変化するまで待機する。Ｓ３４の処理は、第１検出処理の一例である。
【０１０１】
Ｓ３２〜Ｓ３４の処理によって、タンク１６０Ｃ、１６０Ｍ、１６０Ｙは、図１１の状態から図１２の状態に状態変化する。インクカートリッジ２００Ｍがカートリッジホルダ１５０から抜去されると、インクニードル１８１内のバルブ１８４は、コイルバネ１８５の付勢力によって連通位置から遮断位置に移動する。すなわち、接続部１８０Ｍが連通状態から遮断状態に状態変化する。また、Ｓ３２で既に切替部１７８が閉塞状態に切り替えられているので、図１２に示されるように、タンク１６０Ｍは大気から遮断された状態になる。一方、タンク１６０Ｃ、１６０Ｙは、接続部１８０に接続されたインクカートリッジ２００Ｃ、２００Ｙの大気連通口２２１Ｃ、２２１Ｙを通じて大気に連通されている。Ｓ３３、Ｓ３４の処理は、第２切替処理の一例である。
【０１０２】
次に、コントローラ１３０は、Ｓ３１〜Ｓ３４の処理が終了したことに応じて、ポンプ７３を駆動する（Ｓ３５）。これにより、カラーインクに対応するノズル４０が露出された気密空間が減圧される。その結果、インクカートリッジ２００Ｃ、２００Ｙからノズル４０に至るインク流路は、大気連通口２２１Ｃ、２２１Ｙを通じて大気に連通されているので、シアンインク、イエローインク、及びインク流路内の異物が対応するノズル４０から排出される。一方、タンク１６０Ｍからノズル４０に至るインク流路は大気から遮断されているので、マゼンタインクは対応するノズル４０から排出されない。また、ブラックインクに対応するノズル４０が同一の気密空間に露出されていたとしても、インクカートリッジ２００Ｂが抜去されているので、ブラックインクは対応するノズル４０から排出されない。Ｓ３５の処理は、メンテナンス処理の一例である。
【０１０３】
次に、コントローラ１３０は、ノズル４０のメンテナンスが終了したことに応じて、キャップ７１を離間位置に移動させる（Ｓ３６）。次に、コントローラ１３０は、切替部１７８を閉塞状態から開放状態に切り替える（Ｓ３７）。なお、Ｓ３６では、ノズル４０に接する空間を負圧から大気圧に戻すことを目的としているので、キャップ７１を記録ヘッド３９から離間させた後、再びキャップ７１を被覆位置に戻してもよい。Ｓ３６の処理はアンキャップ処理の一例であり、Ｓ３７の処理は第３切替処理の一例である。
【０１０４】
次に、コントローラ１３０は、図１０（Ｃ）に示される装着指示画面をディスプレイ１７に表示させる（Ｓ３８）。装着指示画面は、Ｓ３３、Ｓ３４で抜去させたインクカートリッジ２００をカートリッジホルダ１５０に装着すべきことを報知するための画面である。装着指示画面は、例えば、「［Ｂｋ］、［Ｍ］カートリッジを装着して下さい。」、「装着を検出すると、印刷可能になります」とのメッセージを含む。また、メッセージ中の［Ｂｋ］、［Ｍ］は、抜去指示画面のメッセージに含めた色と同じである。Ｓ３８の処理は第２報知処理の一例である。
【０１０５】
次に、コントローラ１３０は、装着指示画面を通じて装着を報知したインクカートリッジ２００Ｂ、２００Ｍがカートリッジホルダ１５０に装着されたことを、装着センサ１５４Ｂ、１５４Ｍを通じて検出するまで待機する（Ｓ３９）。すなわち、コントローラ１３０は、装着センサ１５４Ｂ、１５４Ｍからハイレベル信号が継続して出力されている状態から、所定のパターンでローレベル信号及びハイレベル信号が出力される状態を経て、ローレベル信号が継続して出力される状態に変化するまで待機する。Ｓ３９の処理は第３検出処理の一例であり、Ｓ３８、Ｓ３９の処理は第４切替処理の一例である。
【０１０６】
［本実施形態の作用効果］
上記の実施形態に係る複合機１０において、切替部１７８を閉塞状態にした状態でポンプ７３を駆動すると、接続部１８０Ｃ、１８０Ｙを連通状態にしたタンク１６０Ｃ、１６０Ｙは大気連通口２２１Ｃ、２２１Ｙを通じて大気圧に維持されるので、対応するノズル４０から継続してインクが排出される。一方、接続部１８０Ｍを遮断状態にしたタンク１６０Ｍは負圧状態になるので、対応するノズル４０からインクが排出されなくなる。すなわち、メンテナンスの必要のないノズル４０に対応する接続部１８０Ｍを遮断状態にすることによって、Ｓ３５で当該ノズル４０からインクが排出されるのを抑制できると共に、メンテナンスが必要なノズル４０に対する吸引圧の減少を抑制できる。
【０１０７】
さらに、ノズル４０のメンテナンスが終了した後において、接続部１８０Ｍを遮断状態から連通状態に切り替えるのに先立って、切替部１７８を閉塞状態から開放状態に切り替えるので、インクカートリッジ２００Ｍとタンク１６０Ｍとが連通される前にタンク１６０Ｍを大気圧に戻すことができる。その結果、接続部１８０Ｍを連通状態に切り替えたときに、インクカートリッジ２００Ｍからタンク１６０Ｍへの不必要なインクの移動を抑制することができる。
【０１０８】
また、上記の実施形態によれば、インクカートリッジ２００Ｃ、２００Ｙが装着された接続部１８０Ｃ、１８０Ｙが連通状態となり、インクカートリッジ２００Ｍが抜去された接続部１８０Ｍが遮断状態となる。すなわち、メンテナンスの必要のないノズル４０に対応するインクカートリッジ２００Ｍをユーザに抜去させることによって、メンテナンスが必要なノズル４０から選択的にインクが吸引される。なお、接続部１８０Ｍを遮断状態にする具体的な方法は、前述の例に限定されず、インクカートリッジ２００Ｍが抜去された後の接続部１８０Ｍに不図示のキャップを装着させてもよい。
【０１０９】
また、上記の実施形態によれば、抜去指示画面を表示させる前に切替部１７８を閉塞状態に切り替えるので、カートリッジホルダ１５０からインクカートリッジ２００Ｍが抜去されるときに、連通状態から遮断状態に切り替わる過程の接続部１８０Ｍを通じて、タンク１６０Ｍからインクが流出することを抑制することができる。
【０１１０】
また、上記の実施形態によれば、切替部１７８を合流流路１７７に設けたことによって、複数の分岐流路１７６Ｃ、１７６Ｍ、１７６Ｙそれぞれの状態を個別に切り替えるのと比較して、Ｓ３２、Ｓ３７をシンプルに実現することができる。但し、第２大気連通部の状態を切り替える具体的な方法は、前述の例に限定されず、大気連通ポート１７５Ｃ、Ｍ、Ｙに不図示のキャップを装着させてもよい。
【０１１１】
また、上記の実施形態によれば、Ｓ３５で気密空間が負圧となる。そして、この状態で切替部１７８を開放状態にしてタンク１６０を大気圧にすると、ノズル４０の両側に生じた圧力差によって、ノズル４０からキャップ７１にさらにインクが排出される。そこで上記の実施形態のように、タンク１６０を大気圧にする前にキャップ７１を記録ヘッド３９から離間させることによって、無駄なインクが排出されるのを抑制することができる。
【０１１２】
また、上記の実施形態によれば、シート１２に記録したテスト画像をユーザに確認させて、メンテナンスが必要な色を操作パネル２２を通じて入力させる。すなわち、メンテナンスが必要だとユーザが判断した色のインクに対応するノズル４０が選択的にメンテナンスされる。但し、メンテナンスが必要な色を検出する方法は、前述の例に限定されない。以下、図８（Ｂ）を参照して、自動検出処理を説明する。
【０１１３】
まず、ＥＥＰＲＯＭ１３４は、記録ヘッド３９が排出したインク排出量を示すインク排出量情報を、複数の色それぞれに対応付けて記憶している。より詳細には、インク排出量情報は、カートリッジホルダ１５０にインクカートリッジ２００が装着されてからのインク排出量を示す。すなわち、コントローラ１３０は、インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０に装着されたことを装着センサ１５４を通じて検出したことに応じて、対応するインク排出量情報を初期化する。
【０１１４】
また、コントローラ１３０は、記録ヘッド３９にインクを排出させたことに応じて（Ｓ２１）、排出させたインク量で対応するインク排出量情報を更新する（Ｓ２２）。なお、「記録ヘッド３９にインクを排出させる」とは、シート１２に画像を記録するためにインクを吐出させることのみならず、メンテナンス部７０にインクを吸引させること、及び不図示のインク受け部に向けて記録ヘッド３９にインクを排出させることをも含む。
【０１１５】
一例として、コントローラ１３０は、インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０に装着された時点でインク排出量情報に初期値“０”を設定し、記録ヘッド３９がインクを排出する度にインク排出量情報をカウントアップしてもよい。他の例として、コントローラ１３０は、インクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０に装着された時点で、対応するインクカートリッジ２００及びタンク１６０に貯留されているインク量を初期値としてインク排出量情報に設定し、記録ヘッド３９がインクを排出する度にインク排出量情報をカウントダウンしてもよい。この場合のインク排出量情報は、初期値から減算されることによって、間接的にインク排出量を示す。
【０１１６】
次に、コントローラ１３０は、液面センサ１５５から出力される信号を判断する（Ｓ２３）。そして、コントローラ１３０は、全ての液面センサ１５５Ｂ、１５５Ｃ、１５５Ｍ、１５５Ｙからローレベル信号が出力されていることに応じて（Ｓ２３：Ｌ）、Ｓ２４〜Ｓ２６の処理を実行せずに、自動検出処理を終了する。一方、コントローラ１３０は、液面センサ１５５Ｂ、１５５Ｃ、１５５Ｍ、１５５Ｙのうちの少なくとも１つからハイレベル信号が出力されていることに応じて（Ｓ２３：Ｈ）、Ｓ２４以降の処理を実行する。Ｓ２３の処理は、第２検出処理の一例である。
【０１１７】
本実施形態では、液面センサ１５５Ｃ、１５５Ｙからハイレベル信号が出力されているものとする。すなわち、コントローラ１３０は、Ｓ２３において、タンク１６０Ｃ、１６０Ｍ内のインクの液面が境界位置Ｐ未満であることを検出する。次に、コントローラ１３０は、タンク１６０Ｃ、１６０Ｍに貯留されているインクの色に対応するインク排出量情報に基づいて、タンク１６０Ｃ、１６０Ｍから排出されたインク排出量が閾値以上か否かを判断する（Ｓ２４）。閾値は、例えば、新品のインクカートリッジ２００がカートリッジホルダ１５０に装着されてから、タンク１６０のインクの液面が境界位置Ｐを下回るまでのインク排出量に相当する値である。Ｓ２４の処理は、判断処理の一例である。
【０１１８】
次に、コントローラ１３０は、シアン及びマゼンタに対応するインク排出量が閾値以上だと判断したことに応じて（Ｓ２４：Ｙｅｓ）、不図示のインクロー報知画面をディスプレイ１７に表示させる（Ｓ２５）。インクロー報知画面は、複合機１０内のシアンインク及びマゼンタインクが残り少ないことを報知する画面、或いはインクカートリッジ２００Ｃ、２００Ｍを交換すべきことを報知する画面である。
【０１１９】
一方、コントローラ１３０は、例えば、シアンに対応するインク排出量が閾値未満だと判断したことに応じて（Ｓ２４：Ｎｏ）、図９に示されるメンテナンス制御処理を実行する（Ｓ２６）。なお、この場合の抜去指示画面では、液面センサ１５５からハイレベル信号が出力され且つインク排出量が閾値未満の色以外の色（すなわち、ブラック、マゼンタ、イエロー）のインクが貯留されたインクカートリッジ２００Ｂ、２００Ｍ、２００Ｙを抜去すべきことが報知される。
【０１２０】
バルブ１８４及びコイルバネ１８５が収容されたインクニードル１８１は、内部空間が狭くなり且つ流路が複雑になるので、インクニードル１８１内にもインク等が詰まる可能性がある。そして、インクニードル１８１内にインクが詰まった状態でノズル４０からインクが排出されても、インクカートリッジ２００からタンク１６０へのインクの移動が阻害される。そのため、タンク１６０のインクの液面が境界位置Ｐ未満になった時点のインク排出量は、設計時に想定した値より小さくなる。そこで上記の実施形態のように、液面センサ１５５の検出結果とインク排出量との不整合によって、抜去すべきインクカートリッジ２００を判断すればよい。
【符号の説明】
【０１２１】
１０・・・複合機
１７・・・ディスプレイ
２２・・・操作パネル
３９・・・記録ヘッド
４０・・・ノズル
７０・・・メンテナンス部
７１・・・キャップ
７３・・・ポンプ
１３０・・・コントローラ
１３４・・・ＥＥＰＲＯＭ
１５０・・・カートリッジホルダ
１５４・・・装着センサ
１５５・・・液面センサ
１６０・・・タンク
１７１・・・貯留室
１７５・・・大気連通ポート
１７６・・・分岐流路
１７７・・・合流流路
１７８・・・切替部
１８０・・・接続部
１８１・・・インクニードル
１８４・・・バルブ
１８５・・・コイルバネ
１９０・・・回動部材
２００・・・インクカートリッジ
２１１・・・上部貯留室
２１２・・・下部貯留室
２２１・・・大気連通口
２３０・・・インク供給部
【図１】
2018161820.tif 000003
【図２】
2018161820.tif 000004
【図３】
2018161820.tif 000005
【図４】
2018161820.tif 000006
【図５】
2018161820.tif 000007
【図６】
2018161820.tif 000008
【図７】
2018161820.tif 000009
【図８】
2018161820.tif 000010
【図９】
2018161820.tif 000011
【図１０】
2018161820.tif 000012
【図１１】
2018161820.tif 000013
【図１２】
2018161820.tif 000014