(57)【要約】【課題】ヘリカルスキャンの撮影範囲からはみ出した領域に曝射されるＸ線を低減する。【解決手段】  実施形態に係るＸ線ＣＴ装置は、天板に載置された被検体に対してヘリカルスキャンを実行し、得られた投影データに基づいて再構成処理を実行する。前記Ｘ線ＣＴ装置は、Ｘ線発生部と、Ｘ線検出部と、設定部とを備える。前記Ｘ線発生部は、前記被検体に対して照射するＸ線を発生する。前記Ｘ線検出部は、前記被検体を通過したＸ線を検出し、前記投影データを得る。前記設定部は、前記ヘリカルスキャンの撮影範囲のうちの第１撮影範囲を設定し、前記第１撮影範囲における始端範囲及び終端範囲の少なくとも一方を境界範囲として設定する。前記設定部は、前記第１撮影範囲における前記境界範囲以外の非境界範囲の再構成処理に用いる第１のビュー数を設定し、前記境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を前記第１のビュー数よりも小さくするように設定する。【選択図】図１
2018161472.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
天板に載置された被検体に対してヘリカルスキャンを実行し、得られた投影データに基づいて再構成処理を実行するＸ線ＣＴ装置において、
前記被検体に対して照射するＸ線を発生するＸ線発生部と、
前記被検体を通過したＸ線を検出し、前記投影データを得るＸ線検出部と、
前記ヘリカルスキャンの撮影範囲のうちの第１撮影範囲を設定し、前記第１撮影範囲における始端範囲及び終端範囲の少なくとも一方を境界範囲として設定し、前記第１撮影範囲における前記境界範囲以外の非境界範囲の再構成処理に用いる第１のビュー数を設定し、前記境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を前記第１のビュー数よりも小さくするように設定する設定部と、
を備えるＸ線ＣＴ装置。
【請求項２】
前記設定部は、前記非境界範囲とは反対側で前記境界範囲に隣接する第２撮影範囲を設定し、前記第２撮影範囲の再構成処理に用いる第２のビュー数を前記第１のビュー数よりも小さい値に設定し、前記境界範囲の再構成処理に用いるビュー数の最小値を前記第２のビュー数と同一の値に設定する、請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項３】
前記設定部は、前記非境界範囲において第１のヘリカルピッチを用い、前記第２撮影範囲において、前記第１のヘリカルピッチよりも狭い第２のヘリカルピッチを用い、前記境界範囲において、前記第１のヘリカルピッチと前記第２のヘリカルピッチとの間で変調したヘリカルピッチを用いるようにスキャン条件を設定する、請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項４】
前記設定部は、前記境界範囲のビュー数を段階的に小さくするように設定する、請求項１に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項５】
前記設定部は、前記境界範囲の再構成処理に用いるビュー数及び前記第２のビュー数を、互いに同一の値に設定する、請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項６】
前記設定部は、外部の心電計から前記被検体の心電波形データを取得し、前記心電波形データに基づいて前記境界範囲のビュー数の調整の要否を判断する、請求項２に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項７】
前記設定部は、前記境界範囲の直後における前記第２撮影範囲が前記Ｘ線を発生するタイミングの場合には、前記境界範囲のビュー数を前記境界範囲の直後の前記Ｘ線を発生する期間に基づいて拡張する、請求項６に記載のＸ線ＣＴ装置。
【請求項８】
天板に載置された被検体に対してヘリカルスキャンを実行し、得られた投影データに基づいて再構成処理を実行するＸ線ＣＴ装置のスキャン計画を設定するスキャン計画装置において、
前記ヘリカルスキャンの撮影範囲のうちの第１撮影範囲を設定し、前記第１撮影範囲における始端範囲及び終端範囲の少なくとも一方を境界範囲として設定し、前記第１撮影範囲における前記境界範囲以外の非境界範囲の再構成処理に用いる第１のビュー数を設定し、前記境界範囲における再構成処理に用いるビュー数を前記第１のビュー数よりも小さくするように設定することにより、前記スキャン計画を設定する設定部と、
前記設定したスキャン計画を前記Ｘ線ＣＴ装置に通知する通知部と
を備えるスキャン計画装置。
【請求項９】
前記設定部は、前記非境界範囲とは反対側で前記境界範囲に隣接する第２撮影範囲を前記スキャン計画に設定し、前記第２撮影範囲における再構成処理に用いる第２のビュー数を、前記境界範囲の再構成処理に用いるビュー数の最小値以下にするように前記スキャン計画に設定する、請求項８に記載のスキャン計画装置。
【請求項１０】
前記設定部は、前記非境界範囲において第１のヘリカルピッチを用い、前記第２撮影範囲において、前記第１のヘリカルピッチよりも狭い第２のヘリカルピッチを用い、前記境界範囲において、前記第１のヘリカルピッチと前記第２のヘリカルピッチとの間で変調したヘリカルピッチを用いるように前記スキャン計画を設定する、請求項９に記載のスキャン計画装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、Ｘ線ＣＴ装置及びスキャン計画装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置は、Ｘ線を利用して被検体をスキャンし、収集したデータをコンピュータにより処理することで、被検体内部を画像化する医用画像診断装置の一種である。
【０００３】
また、Ｘ線ＣＴ装置には心電同期スキャンの機能を備えるものがある。心電同期スキャンでは、例えば、心電波形の周期に応じて間欠曝射をすることにより、一定期間ごとに投影データが収集される。このデータ収集は、同じ心時相になるたびに投影データを収集することで、ある心時相において投影方向が異なる投影データを例えば３６０°分揃えるために繰り返される。この揃えられた投影データを用いて、心臓の拍動によるアーチファクトのない断層像が再構成される。心電同期スキャンは、例えば、被検体に投与した造影剤の流れを見る場合などに用いられるスキャン手法である。
【０００４】
また、Ｘ線ＣＴ装置において被検体をスキャンする手法の一つに、ＶＨＰ（Ｖａｒｉａｂｌｅ  ｈｅｌｉｃａｌ  ｐｉｔｃｈ）スキャンが知られている。ＶＨＰスキャンでは、Ｘ線を発生するＸ線管とＸ線検出器が被検体を載置した寝台（天板）の周囲をらせん状に回転しながら、寝台の長手方向に沿って連続的にスキャンするヘリカルスキャンを行う。ＶＨＰスキャンでは、このヘリカルスキャンのスキャンピッチを変調しながらスキャンを行うことができる。ここでスキャンピッチとは１回転のスキャンを行う間に移動する寝台の距離に等しい。また、変調とは、基本的には、例えば被検体を載置する寝台の移動速度に応じてスキャンピッチを変えることを指す。但し、変調とは、これに限らず、Ｘ線管とＸ線検出器の回転速度に応じてスキャンピッチを変えることを指してもよい。
【０００５】
このＶＨＰスキャン時に心電同期スキャンを併せて実行することがある。ＶＨＰスキャンと心電同期スキャンとでは、１枚のＣＴ画像の再構成に用いる投影データの数、すなわちビュー数が異なる。具体的には、心電同期スキャンでは、心臓の静止した画像を撮影したいことから、時間分解能を短くするために再構成に使用するビュー数が少ない（例えば、Ｘ線管とＸ線検出器が１回転する間に行うデータ収集回数の半分のビュー数となる）。一方、ＶＨＰスキャンでは、スキャンした全てのビューを使いたいことから、心電同期スキャンに比べて大きなビュー数を用いてＣＴ画像の再構成を行っている。ここで、ＶＨＰスキャンの内、心電同期スキャンの実行期間以外に行われる第１スキャンと、心電同期スキャンを実行する第２スキャンとの境界に注目すると、第１スキャン時のビュー数が第２スキャン時のビュー数と比して多い。
【０００６】
このため、第１スキャンの撮影範囲（再構成範囲）から第１スキャンのスキャン領域がはみ出して第２スキャンのスキャン領域に重なってしまい、結果として心電同期スキャンの画像再構成に不要な領域にまで第１スキャンのＸ線が曝射されてしまう。このため、第１スキャンが完了するまで第２スキャンの間欠曝射に移行できず、第２スキャンのＸ線を最初にＯＦＦにするまでの時間が長くなってしまう。
【０００７】
同様な事情は、第２スキャンがなく、第１スキャンのみの通常のヘリカルスキャンを実行する場合にも、存在する。この場合、前述同様に、第１スキャンの撮影範囲からスキャン領域がはみ出すことにより、当該はみ出した領域にまでＸ線が曝射されてしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−５１２０８号公報
【特許文献２】特開２００７−２７５５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
発明が解決しようとする課題は、ヘリカルスキャンの撮影範囲からはみ出した領域に曝射されるＸ線を低減することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
実施形態に係るＸ線ＣＴ装置は、天板に載置された被検体に対してヘリカルスキャンを実行し、得られた投影データに基づいて再構成処理を実行する。前記Ｘ線ＣＴ装置は、Ｘ線発生部と、Ｘ線検出部と、設定部とを備える。
【００１１】
前記Ｘ線発生部は、前記被検体に対して照射するＸ線を発生する。
【００１２】
前記Ｘ線検出部は、前記被検体を通過したＸ線を検出し、前記投影データを得る。
【００１３】
前記設定部は、前記ヘリカルスキャンの撮影範囲のうちの第１撮影範囲を設定し、前記第１撮影範囲における始端範囲及び終端範囲の少なくとも一方を境界範囲として設定する。前記設定部は、前記第１撮影範囲における前記境界範囲以外の非境界範囲の再構成処理に用いる第１のビュー数を設定し、前記境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を前記第１のビュー数よりも小さくするように設定する。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、第１の実施形態に係る心電波形データ及び心電同期スキャン時のＸ線制御方法の一例を示す模式図である。
【図３】図３は、一般的なヘリカルスキャン時の再構成範囲とのりしろの関係を示す模式図である。
【図４】図４は、実施形態の比較例に係る第１スキャンと第２スキャンのヘリカルピッチ、ビュー数、Ｘ線曝射タイミングの概略を示す模式図である。
【図５】図５は、比較例に係る第１スキャンと第２スキャンの組み合わせ時のビュー数の関係を示す模式図である。
【図６】図６は、第１の実施形態に係る第１スキャンから第２スキャンへの移行時におけるビュー数の関係の例を示す模式図である。
【図７】図７は、第１の実施形態に係る第１スキャンから第２スキャンへの移行時におけるビュー数の関係の別の例を示す模式図である。
【図８】図８は、第１の実施形態に係る処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】図９は、第２の実施形態に係る第１スキャンと第２スキャンの組み合わせ時のビュー数の関係を示す模式図である。
【図１０】図１０は、第２の実施形態に係る処理の一例を示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、第３の実施形態に係る第１スキャンにおけるビュー数の関係の例を示す模式図である。
【図１２】図１２は、第３の実施形態に係る第１スキャンにおけるビュー数の関係の別の例を示す模式図である。
【図１３】図１３は、第３の実施形態に係る処理の一例を示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、第４の実施形態に係るＸ線ＣＴシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図１５】図１５は、第４の実施形態に係るスキャン計画装置の概略構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照してＸ線ＣＴ装置及びスキャン計画装置の実施形態に関する説明を行なう。Ｘ線ＣＴ装置には、Ｘ線管と検出器とが一体として被検体の周囲を回転するＲｏｔａｔｅ／Ｒｏｔａｔｅ−Ｔｙｐｅ（第３世代ＣＴ）、リング状にアレイされた多数のＸ線検出素子が固定され、Ｘ線管のみが被検体の周囲を回転するＳｔａｔｉｏｎａｒｙ／Ｒｏｔａｔｅ−Ｔｙｐｅ（第４世代ＣＴ）等様々なタイプがあり、いずれのタイプでも本実施形態へ適用可能である。以下の説明は、第３世代ＣＴを例に挙げて述べる。
（第１の実施形態）
始めに、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１００の構成について、図１乃至図７を用いて説明する。図１は、第１の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１００の概略構成を示すブロック図である。図１のＸ線ＣＴ装置１００は、架台装置１０とコンソール装置３０から構成される。
［架台装置］
架台装置１０は、被検体Ｐに対しＸ線を照射し、被検体を通過したＸ線の検出データを収集する装置であり、Ｘ線発生装置１１と、Ｘ線検出器１２と、回転フレーム１３と、高電圧発生装置１５と、ＤＡＳ１６と、架台駆動装置１９とを有する。また、架台装置１０は架台部の一例である。
【００１６】
Ｘ線発生装置１１は、Ｘ線を発生させるＸ線管（例えば、円錐状や角錐状のＸ線ビームを発生する真空管）から構成される。Ｘ線管は、高電圧発生装置１５からの高電圧の印加により、陰極（フィラメント）から陽極（ターゲット）に向けて熱電子を照射することでＸ線を発生する真空管である。Ｘ線発生装置１１にて発生したＸ線は、寝台の天板１７に載置された被検体Ｐに向けて照射される。本実施形態におけるＸ線発生装置１１は、後述するスキャン制御機能３４ｄからの制御に応じて、心電同期スキャン実行時に被検体Ｐの心電波形によってＸ線のＯＮ／ＯＦＦの切り替えを行う。また、Ｘ線発生装置１１は、Ｘ線発生部の一例である。
【００１７】
Ｘ線検出器１２は、Ｘ線管の焦点を中心とした１つの円弧に沿ってチャネル方向に複数のＸ線検出素子が配列されたＸ線検出素子列を複数備えて構成され、被検体Ｐを通過したＸ線を検出し、当該Ｘ線量に対応した電気信号をＤＡＳ１６に出力する。Ｘ線検出器１２には、例えば、Ｘ線検出素子が互いに直交する２方向（スライス方向とチャネル方向）にそれぞれ複数配列されたＸ線検出器（面検出器）が用いられる。複数のＸ線検出素子列は、例えば、スライス方向に沿って３２０列設けられる。なお、スライス方向は回転フレーム１３の回転軸方向に相当し、チャネル方向はＸ線発生装置１１の回転方向に相当する。本実施形態では、非チルト状態での回転フレーム１３の回転軸方向又は天板１７の長手方向をＺ軸方向、Ｚ軸方向に直交して床面に対し水平である軸方向をＸ軸方向、Ｚ軸方向に直交して床面に対し垂直である軸方向をＹ軸方向とそれぞれ定義するものとする。
【００１８】
また、Ｘ線検出器１２は、例えば、グリッドと、シンチレータアレイと、光センサアレイとを有する間接変換型の検出器である。
【００１９】
シンチレータアレイは、複数のシンチレータを有し、シンチレータは入射Ｘ線量に応じた光子量の光を出力するシンチレータ結晶を有する。
【００２０】
グリッドは、シンチレータアレイのX線入射側の面に配置され、散乱Ｘ線を吸収する機能を有するＸ線遮蔽板を有する。なお、グリッドはコリメータ（１次元コリメータ又は２次元コリメータ）と呼ばれる場合もある。
【００２１】
光センサアレイは、シンチレータからの光量に応じた電気信号に変換する機能を有し、例えば、光電子増倍管（フォトマルチプライヤー：ＰＭＴ）等の光センサを有する。
【００２２】
なお、Ｘ線検出器１２は、入射したＸ線を電気信号に変換する半導体素子を有する直接変換型の検出器であっても構わない。また、Ｘ線検出器１２及びＤＡＳ１６は、Ｘ線検出部の一例である。
【００２３】
回転フレーム１３は、Ｘ線発生装置１１とＸ線検出器１２とを被検体Ｐを挟んで対向するように支持し、被検体Ｐのスキャン時にＸ線発生装置１１とＸ線検出器１２を、被検体を中心に回転させるとともに支持する円環状のフレームである。回転フレーム１３は、スライス方向に貫通した開口領域１４を有する。なお、回転フレーム１３は、Ｘ線発生装置１１とＸ線検出器１２に加えて、高電圧発生装置１５やＤＡＳ１６を更に備えて支持する。なお、ＤＡＳ１６が生成した検出データは、回転フレーム１３に設けられた発光ダイオード（ＬＥＤ）を有する送信機から光通信によって架台装置１０の非回転部分（例えば固定フレーム。図１での図示は省略している。）に設けられた、フォトダイオードを有する受信機に送信され、コンソール装置３０へと転送される。なお、回転フレーム１３から架台装置１０の非回転部分への検出データの送信方法は、前述の光通信に限らず、非接触型のデータ伝送であれば如何なる方式を採用しても構わない。また、回転フレーム１３は回転部の一例である。
【００２４】
高電圧発生装置１５は、Ｘ線発生装置１１に対して高電圧を印加する電圧発生回路である（以下、「電圧」とはＸ線管におけるアノード−カソード間の電圧を意味する）。Ｘ線発生装置１１は、高電圧発生装置１５からの高電圧によりＸ線を発生させる。また、高電圧発生装置１５は、高電圧発生部の一例である。
【００２５】
ＤＡＳ１６（Ｄａｔａ Ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ）は、Ｘ線検出器１２の各Ｘ線検出素子から得られた電気信号（受信データ）をまとめ、検出データを収集する電気回路である。具体的には、ＤＡＳ１６は、各Ｘ線検出素子から出力される電気信号に対して増幅処理を行う増幅器と、電気信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器とを有し、Ｘ線管からのＸ線照射方向それぞれに対応する検出データを生成する。Ｘ線照射方向は、ビュー（ｖｉｅｗ）とも呼ばれる。そして、ＤＡＳ１６は、生成したビューごとの検出データをコンソール装置３０の処理回路３４に出力する。例えば、ＤＡＳ１６は、Ｘ線検出素子ごとのＸ線検出量を示す検出データをＸ線照射方向ごとにマッピングしたデータ（サイノグラムデータ）をコンソール装置３０の処理回路３４へ出力する。この１つのサイノグラムデータに含まれるビュー毎の検出データの数をビュー数と呼ぶ。本実施形態において、ＤＡＳ１６は、後述する第１スキャン時と第２スキャン時において、異なるビュー数のサイノグラムデータを出力する。なお、第１スキャンは、ＶＨＰスキャンの内、心電同期スキャンの実行期間以外に行われるスキャンを指し、第２スキャンは、ＶＨＰスキャンの内の心電同期スキャンを指す。また、ＤＡＳ１６は、データ収集部の一例である。
【００２６】
架台駆動装置１９は、回転フレーム１３を回転させ、寝台及び天板１７を駆動させる機能を有し、例えば、モータ或いはアクチュエータによって構成される。本実施形態における架台駆動装置１９は、後述するスキャン制御機能３４ｄからの制御を受けて、第１スキャン実行時と第２スキャン実行時に、寝台を回転フレーム１３の回転軸方向に沿って移動させる。このとき架台駆動装置１９は、第１スキャン実行時に比して第２スキャン時に方が天板１７の移動速度が遅くなるように制御を行う。なお、回転フレーム１３の回転軸方向は、天板１７の長手方向と呼んでもよく、被検体Ｐの体軸方向と呼んでもよい。天板１７の移動方法としては、天板１７だけを移動させる方式でもよく、天板１７の図示しない支持フレームごと移動させる方式でもよい。また、ヘリカルスキャンの際に、天板１７と架台装置１０との相対的な位置関係を変更させる方法としては、天板１７を移動させる方式でもよく、架台装置１０を移動させる方式でもよく、それらを複合した方式でもよい。但し、以下の各実施形態では、天板１７を移動させる方式を例に挙げて述べる。また、架台駆動装置１９は、駆動部の一例である。
［コンソール装置］
コンソール装置３０は、Ｘ線ＣＴ装置１００に対する操作入力に用いられる装置である。また、コンソール装置３０は、架台装置１０のＤＡＳ１６によって収集されたサイノグラムデータから被検体Ｐの内部形態を示すＣＴ画像データ（断層画像データやボリュームデータ）を再構成する機能等を有している。コンソール装置３０は、メモリ３１と、ディスプレイ３２と、入力インターフェース３３と、処理回路３４とを含む。なお、コンソール装置３０は架台装置１０とは別体として説明するが、架台装置１０にコンソール装置３０又はコンソール装置３０の各構成要素の一部が含まれてもよい。また、コンソール装置３０は、単一のコンソールにて複数の機能を実行する構成に限らず、複数の機能を別々のコンソールが実行する構成にしても構わない。例えば、前処理機能３４ｂ、再構成処理機能３４ｃ等の処理回路３４の機能を分散して有しても構わない。また、コンソール装置３０は、コンソール部の一例である。
【００２７】
メモリ３１は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子、ハードディスク、光ディスク等により実現される。メモリ３１は、検出データや、この検出データを後述する前処理を施した投影データ、或いは再構成処理後のＣＴ画像データ等を記憶する。なお、投影データや再構成画像データの記憶は、メモリ３１が実行する場合に限らず、インターネット等の通信ネットワークを介してＸ線ＣＴ装置１００と接続可能なクラウドサーバが実行してもよい。例えば、クラウドサーバは、Ｘ線ＣＴ装置１００からの保存要求を受けることにより、投影データや再構成画像データを記憶してもよい。また、本実施形態におけるメモリ３１は、図２乃至図７に示す如き、後述する心電計１８から出力される被検体Ｐの心電波形や第１スキャンや第２スキャンのそれぞれの再構成範囲に対応する撮影範囲、境界範囲、ビュー数、ヘリカルピッチや、ＦＯＶ（Ｆｉｅｌｄ Ｏｆ Ｖｉｅｗ）などを記憶する。但し、図４及び図５に示す境界範囲の第１のビュー数は設定可能であるが、比較例に用いられるビュー数であり、本実施形態には用いられない。なお、図２乃至図７に関する詳細な説明は後述する。また、メモリ３１は、記憶部の一例である。
【００２８】
ディスプレイ３２は、各種の情報を表示する。例えば、ディスプレイ３２は、処理回路３４によって生成された医用画像（ＣＴ画像）や、操作者からの各種操作を受け付けるためのＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等を出力する。例えば、ディスプレイ３２は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）やＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）ディスプレイである。例えば、ディスプレイ３２には、第１スキャン及び第２スキャンによって取得された、再構成処理後のＣＴ画像が表示される。ディスプレイは、表示装置と呼んでもよい。また、ディスプレイ３２は、表示部の一例である。また、ディスプレイ３２は、架台装置１０に設けられてもよい。また、ディスプレイ３２は、デスクトップ型でもよいし、コンソール装置３０本体と無線通信可能なタブレット端末等で構成されることにしても構わない。
【００２９】
入力インターフェース３３は、操作者からの各種の入力操作を受け付け、受け付けた入力操作を電気信号に変換して処理回路３４に出力する。例えば、入力インターフェース３３は、投影データを収集する際の収集条件や、ＣＴ画像を再構成する際の再構成条件、ＣＴ画像から後処理画像を生成する際の画像処理条件等を操作者から受け付ける。また、入力インターフェース３３は、例えば図３乃至図７に示す如き、第１スキャン時及び第２スキャン時それぞれにおける再構成範囲に対応する撮影範囲、境界範囲、ビュー数、ヘリカルピッチの設定や、ＦＯＶの設定を操作者から受け付ける。但し、図４及び図５に示す境界範囲の第１のビュー数は設定可能であるが、比較例に用いられるビュー数であり、本実施形態には用いられない。また、このような入力インターフェース３３は、例えば、マウスやキーボード、トラックボール、スイッチ、ボタン、ジョイスティック等により実現される。また、入力インターフェース３３の一部に、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を用いることも可能である。また、入力インターフェース３３は、入力部の一例である。また、入力インターフェース３３は、架台装置１０に設けられてもよい。また、入力インターフェース３３は、コンソール装置３０本体と無線通信可能なタブレット端末等で構成されることにしても構わない。
【００３０】
処理回路３４は、Ｘ線ＣＴ装置１００全体の動作を制御する。例えば、処理回路３４は、ＤＡＳ１６から送信された検出データに対して各種処理を実行する。処理回路３４は、システム制御機能３４ａと、前処理機能３４ｂと、再構成処理機能３４ｃ、スキャン制御機能３４ｄと、心拍数検出機能３４ｅとから構成される。また、処理回路３４は、処理部の一例である。
【００３１】
システム制御機能３４ａは、入力インターフェース３３を介して操作者から受け付けた入力操作に基づいて、処理回路３４の各種機能を制御する。
【００３２】
また、システム制御機能３４ａは、入力インターフェース３３の操作に応じて、撮影範囲、境界範囲、ビュ−数を含むスキャン計画を設定する。例えば、システム制御機能３４ａは、ヘリカルスキャンの撮影範囲のうちの第１撮影範囲を設定し、第１撮影範囲における始端範囲及び終端範囲の少なくとも一方を境界範囲として設定し、第１撮影範囲における境界範囲以外の非境界範囲の再構成処理に用いる第１のビュー数を設定し、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を第１のビュー数よりも小さくするように設定する。ここで、境界範囲の設定は、例えば、所定長の終端範囲を境界範囲と指定することにより、実行してもよい。なお、「所定長」の値については、例えば、メモリ３１内のパラメータファイルにプリセットすることにより、定めてもよい。システム制御機能３４ａは、例えば図６に示すように、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を一度に小さくするように設定してもよい。また、システム制御機能３４ａは、例えば図７に示すように、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を段階的に小さくするように設定してもよい。段階的に小さくする方法としては、均等に小さくする方式、端部付近で急に小さくする方式といった任意の方法が、適宜、使用可能となっている。
【００３３】
また、システム制御機能３４ａは、非境界範囲とは反対側で境界範囲に隣接する第２撮影範囲を設定し、第２撮影範囲の再構成処理に用いる第２のビュー数を第１のビュー数よりも小さい値に設定し、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数の最小値を第２のビュー数と同一の値に設定してもよい。第２のビュー数としては、第１のビュー数未満の値であって、ハーフスキャン再構成方式のビュー数以上の値であれば、任意の値が使用可能となっている。ここで、システム制御機能３４ａは、前述同様に、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を一度に小さく設定してもよく、段階的に小さく設定してもよい。境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を一度に小さく設定する場合には、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数及び第２のビュー数を、互いに同一の値に設定してもよい。
【００３４】
また、システム制御機能３４ａは、非境界範囲において第１のヘリカルピッチを用い、第２撮影範囲において、第１のヘリカルピッチよりも狭い第２のヘリカルピッチを用い、境界範囲において、第１のヘリカルピッチと前記第２のヘリカルピッチとの間で変調したヘリカルピッチを用いるようにスキャン条件を設定してもよい。このスキャン条件は、スキャン計画に含まれる。なお、このスキャン条件に基づいて、後述するスキャン制御機能３４ｄが架台駆動装置１９を制御してもよい。
【００３５】
また、システム制御機能３４ａは、架台装置１０、コンソール装置３０、及び図示しない寝台装置の動作を制御することによって、Ｘ線ＣＴ装置１００の全体制御を行う。また、システム制御機能３４ａは、システム制御部の一例である。また、システム制御機能３４ａにおいて、スキャン計画を設定する機能は、設定部の一例である。システム制御部は、設定部を含んでもよく、設定部を含まなくてもよい。
【００３６】
前処理機能３４ｂは、ＤＡＳ１６から出力された検出データ又は検出データから生成されるサイノグラムデータに対して、対数変換処理、オフセット補正、感度補正、ビームハードニング補正等の前処理を行い、投影データを作成する。なお、前処理前のデータ（検出データ、サイノグラムデータ）および前処理後のデータを総称して投影データと称する場合もある。また、前処理機能３４ｂは、前処理部の一例である。
【００３７】
再構成処理機能３４ｃは、前処理機能３４ｂで作成された投影データに対して再構成処理を施すことにより、ＣＴ画像データ（断層画像データやボリュームデータ）を作成する。ＣＴ画像を再構成するには、フルスキャン再構成方式では被検体Ｐの周囲一周、３６０°分の投影データが必要とされる。ハーフスキャン再構成方式でも１８０°＋ファン角度分の投影データが必要とされる。いずれの再構成方式に対しても本実施形態へ適用可能である。例えば、フルスキャン再構成方式のビュー数として第１のビュー数を用い、ハーフスキャン再構成方式のビュー数として第２のビュー数を用いてもよい。断層画像データは被検体Ｐの特定の断層面の画像データのことであり、ボリュームデータは断層画像データの集合体によって構築される被検体Ｐの三次元画像データである。断層画像データの再構成には、例えば、２次元フーリエ変換法、コンボリューション・バックプロジェクション法、逐次近似再構成法等、任意の方法を採用することができる。ボリュームデータは、再構成された複数の断層画像データを補間処理することにより作成される。ボリュームデータの再構成には、例えば、コーンビーム再構成法、マルチスライス再構成法、拡大再構成法等、任意の方法を採用することができる。また、再構成処理機能３４ｃは、再構成処理部の一例である。
【００３８】
スキャン制御機能３４ｄは、Ｘ線スキャンに関する各種動作を制御する。例えば、スキャン制御機能３４ｄは、Ｘ線発生装置１１に対して高電圧を印加し、Ｘ線を発生させるように高電圧発生装置１５を制御する。また、スキャン制御機能３４ｄは、スキャン時に回転フレーム１３を回転させるよう制御する。本実施形態におけるスキャン制御機能３４ｄは、第２スキャン時において第１スキャン時よりも天板１７の移動速度を遅くするように、架台駆動装置１９を制御する。また、スキャン制御機能３４ｄは、後述する心拍数検出機能３４ｅから、被検体Ｐの心電波形データを取得し、第２スキャンにおけるＸ線のＯＮ／ＯＦＦタイミングを制御する。また、スキャン制御機能３４ｄは、スキャン制御部の一例である。
【００３９】
心拍数検出機能３４ｅは、Ｘ線ＣＴ装置１００に接続された外部の心電計１８にて取得された心電波形データから、例えば後述するＰ波の周期を同定し、その周期に基づいて被検体Ｐの心拍数の計測を行う機能を有する。心拍数検出機能３４ｅは、心電計１８から取得した心電波形データを、スキャン制御機能３４ｄに出力する。また、心拍数検出機能３４ｅは、検出部の一例である。
【００４０】
なお、心電計１８は、Ｘ線ＣＴ装置１００とは別体で設けられる被検体Ｐの心臓の拍動によって生ずる微弱な電流を検出するセンサであり、検出された電流の時間変化を心電図として出力する。この心電計に示される心電波形を用いて、後述する処理回路３４のスキャン制御機能３４ｄは、Ｘ線発生装置１１によるＸ線照射の制御を行う（心電同期機能）。
【００４１】
図２は、心電計１８が取得する心電波形データ及び心電同期スキャン時のＸ線制御方法の一例を示す模式図である。図２に示すように心電波形データには、Ｐ波、Ｑ波、Ｓ波、Ｔ波といった特徴的な波形が心拍サイクル内に現れる。心臓の動きの１心拍は、収縮期、弛緩期、等量弛緩期に分割される。最も特徴的で高いピークを有するＲ波からほぼ一定時間後に、心臓が収縮する収縮期が訪れる。この収縮期の後に、心臓が拡張する弛緩期が訪れる。これら収縮期間と弛緩期間とは、心臓の大きさが激しく変動する期間である。弛緩期の直後から、次の心拍サイクルの収縮期間の直前までの期間は、等量弛緩期と呼ばれている心臓の大きさの変動が比較的穏やかな時間である。
【００４２】
心電同期スキャンでは、心臓の大きさの変動が比較的穏やかな心時相である等量弛緩期においてＸ線をＯＮにしてスキャンを行い、心臓の大きさの変動が大きい心時相である収縮期及び弛緩期においてＸ線をＯＦＦにすることで被曝量を低減することができる。なお、Ｘ線をＯＮにすることは、Ｘ線制御信号をＯＮ状態にすること、Ｘ線を発生すること、又はＸ線を照射することに相当する。Ｘ線をＯＦＦにすることは、Ｘ線制御信号をＯＦＦ状態にすること、又はＸ線を停止することに相当する。
【００４３】
そのため、心拍数検出機能３４ｅは、心電計１８から取得した被検体Ｐの心電波形データから等量弛緩期の周期を特定し、等量弛緩期の周期情報をスキャン制御機能３４ｄへと出力する。スキャン制御機能３４ｄは、等量弛緩期において被検体Ｐに対してＸ線を照射することで、心臓の大きさの変動が穏やかなタイミングにおいて被検体Ｐの心臓のスキャンを行うことが可能になる。
【００４４】
ここで、図１の処理回路３４の説明に戻る。
【００４５】
ビュー数調整機能３４ｆは、第１スキャンと第２スキャン時におけるビュー数を調整する機能を有する。ビュー数調整機能３４ｆは、例えば、第１スキャン時と第２スキャン時におけるそれぞれのビュー数をメモリ３１から読み込んで、スキャン条件に応じたビュー数を設定する。ビュー数調整機能３４ｆに関しては図３以降の説明を用いて詳述する。また、ビュー数調整機能３４ｆは、ビュー数調整部の一例である。また、第１スキャン時にスキャンされる被検体Ｐの領域は第１の撮影領域の一例であり、第２スキャン時にスキャンされる被検体Ｐの領域は第２の撮影領域の一例である。
【００４６】
また、処理回路３４の構成要素である、システム制御機能３４ａ、前処理機能３４ｂ、再構成処理機能３４ｃ、スキャン制御機能３４ｄ、心拍数検出機能３４ｅ、及びビュー数調整機能３４ｆにて行われる各処理機能は、コンピュータによって実行可能なプログラムの形態でメモリ３１に記録されている。処理回路３４はプログラムをメモリ３１から読み出し、実行することで各プログラムに対応する機能を実現するプロセッサである。換言すると、各プログラムを読み出した状態の処理回路３４は、図１の処理回路３４内に示された各機能を有することとなる。なお、図１においては単一の処理回路３４にてシステム制御機能３４ａ、前処理機能３４ｂ、再構成処理機能３４ｃ、スキャン制御機能３４ｄ、心拍数検出機能３４ｅ、及びビュー数調整機能３４ｆにて行われる処理機能が実現されるものとして説明したが、複数の独立したプロセッサを組み合わせて処理回路３４を構成し、各プロセッサがプログラムを実行することにより機能を実現するものとしても構わない。
【００４７】
図３は、一般的なヘリカルスキャン時の再構成範囲とのりしろの関係を示す模式図である。例えば、図３は、Ｚ軸正方向に向ってヘリカルスキャンを行う場合を示している。ここでの再構成範囲Ｒとは、操作者によって設定される撮影範囲に対応する。当該再構成範囲Ｒをヘリカルスキャンする場合には、設定された再構成範囲ＲにのりしろＮを加えた範囲でスキャンが行われるため、ヘリカルスキャン時には設定された再構成範囲Ｒよりも広いスキャン範囲ＡにＸ線を照射することになる。ここで、のりしろＮは、撮影範囲からはみ出してＸ線が曝射されてしまう領域に相当する。以下の各実施形態は、少なくとも一方ののりしろＮの範囲を狭くすることにより、ヘリカルスキャンの撮影範囲からはみ出した領域に曝射されるＸ線を低減させている。また、「スキャン範囲」の用語は、「スキャン領域」に対応する。
【００４８】
図４は、第１の実施形態の比較例（比較対象）に係る第１スキャンと第２スキャンを組み合わせて実行する際における、ヘリカルスキャン１ピッチ分の大きさ（以下、ヘリカルピッチと呼ぶ）、ビュー数、及びＸ線の曝射タイミングの概略を示す模式図である。ここで、ヘリカルピッチは、ヘリカルスキャンにおいて、Ｘ線発生装置１１及びＸ線検出器１２が１回転する間に移動する寝台の距離に等しい。なお、第４世代ＣＴの場合、Ｘ線発生装置１１のみが回転するように、説明を読み替える。図４の上段は、被検体Ｐにおけるスキャン範囲を示す。図４の中段は、第１スキャンと第２スキャンを組み合わせて実行した際におけるヘリカルピッチの変化を示すためのグラフであり、縦軸がヘリカルピッチ、横軸がＺ方向距離である。図４の下段は、第１スキャンを第２スキャンに組み合わせて実行した際におけるＸ線の照射タイミングを示すグラフであり、縦軸はＸ線照射量、横軸は時間を示している。なお、図４下段にて併せて示す矢印の長さは、各スキャン時におけるビュー数に対応しており、第１スキャン時には長く、第２スキャン時には短く示されている。
【００４９】
図４に示すように第１スキャンと第２スキャンを組み合わせて、スキャンする際には、心臓を含むスキャン範囲４０と、それ以外のスキャン範囲においてヘリカルピッチを変調してスキャンを実行する。ここで、ヘリカルピッチの変調とは、基本的には、例えば、寝台の移動速度を変えることにより、ヘリカルピッチを変えることを指す。但し、ヘリカルピッチの変調とは、これに限らず、Ｘ線発生装置１１及びＸ線検出器１２の回転速度を変えることにより、ヘリカルピッチを変えることを指してもよい。なお、第４世代ＣＴの場合、前述同様に説明を読み替える。図４に示す比較例では、例えば、被検体Ｐの頭部から心臓を含むスキャン範囲４０までのスキャン範囲のヘリカルピッチが大きく設定され、心臓領域におけるヘリカルピッチは小さく設定される。ヘリカルスキャン実行時には、心臓領域に近付くに従って、図４に示すようにヘリカルピッチは徐々に小さくなる。このとき、ヘリカルスキャン実行時のビュー数は、ある一定数を超えると画像ノイズが軽減されないため一定とするが、第２スキャン時においては、例外的に、心臓領域の再構成に使用するビュー数を減らして時間分解能を向上させることが行われる。これは、第１スキャン時と同じビュー数で第２スキャン時に再構成を行うと時間分解能が低下するためである。このため、第２スキャン時には、例えば、ハーフスキャンのビュー数で再構成を行うことにより、時間分解能を向上させる。このため、第２スキャンのビュー数は、第１スキャンのビュー数に比して小さくなる。しかし、第１スキャンのデータ収集中に第２スキャンのスキャン領域に差し掛かった瞬間に注目すると、第１スキャン時のビュー数は第２スキャン時のビュー数に比して大きいため、第２スキャンへの移行時にＸ線をＯＦＦにするまでに時間を要してしまい、第２スキャンへの移行に時間がかかってしまう。
【００５０】
より詳細には、第１スキャンから第２スキャンの切り替えは図４に示す時間ｔ１にて即時に実行され、時間ｔ１から心電同期のビュー数に切り替えることが理想である。しかし、第１スキャン時のビュー数は第２スキャン時のビュー数に比して大きいため、第２スキャンの際にＸ線をＯＦＦにするまでに時間を要してしまい、図４に示すようにＸ線をＯＦＦに切替える時間がｔ２へと遅延してしまう。つまり、第１スキャン時におけるビュー数が大きいため、第１スキャンを完了するまでに時間がかかり、第２スキャンにおけるＸ線をＯＦＦに移行するまでの時間が遅延する。そのため、以下に説明する第１及び第２の実施形態では、第１スキャン時において生じる時間ｔ１からｔ２までのマージンをなくすことで、比較例よりも第２スキャン時のＸ線ＯＦＦのタイミングを早め、被曝線量を低減させることを目的とする。
【００５１】
図５は、図４で説明した比較例における第１スキャンから第２スキャンに切り替える際におけるビュー数の関係を更に詳細に示した模式図である。ここで図５の横軸は、時間を示している。なお、図５中の矢印の長さは、各スキャン時において必要なビュー数及びビュー取得の時間範囲に対応している。矢印中央の縦棒は、再構成範囲内のスライス画像の取得タイミングに対応している。なお、図５の横軸をＺ方向の座標軸とすれば、矢印中央の縦棒は、再構成範囲内のスライス画像のＺ位置に対応する。これら横軸及び矢印に関する説明は、以下の各図でも同様である。
【００５２】
図５に示すように、比較例では第１スキャンに対応した再構成範囲（第１再構成範囲）と心電同期再構成範囲（第２再構成範囲）の境界ｔ１まで第１スキャンを行う場合には、第１スキャン時におけるビューの取得時間範囲が心電同期再構成範囲に跨ってしまう。そのため、第２スキャンによってＸ線の間欠曝射を行う際に、Ｘ線をＯＦＦすることが可能なタイミングが図５に示す時間ｔ２までずれてしまう。
【００５３】
そこで、第１の実施形態では第１スキャンから第２スキャンに移行する際に、第１スキャン側のビュー数を小さくする処理を行うことにより、第１スキャンの終了までに要する時間を短縮し、第２スキャンにおけるＸ線をＯＦＦにするタイミングを早めることを目的とする。
【００５４】
図６及び図７は、第１の実施形態に係る第１スキャンから第２スキャンへの移行時における、第１スキャン時におけるビュー数の関係の例を示す模式図である。第１の実施形態では、第１スキャン時におけるビュー数を減少させ第２スキャン時のビュー数に合わせる場合について説明する。第１の実施形態において、ビュー数調整機能３４ｆは、メモリ３１から第２スキャン時のビュー数（以下、第２のビュー数と呼ぶ）を読み込む。また、ビュー数調整機能３４ｆは、スキャン制御機能３４ｄから第２スキャン時におけるＸ線ＯＮ／ＯＦＦに関するタイミング情報を受け取る。ビュー数調整機能３４ｆは、スキャン制御機能３４ｄから受けたタイミング情報を用いて、図６に示すように第１再構成範囲の終端範囲におけるビュー数（第１のビュー数）を、第２のビュー数に併せて小さくなるように調整する。
【００５５】
なお、図６及び図７中、第１再構成範囲に対応する第１撮影範囲と、第１撮影範囲における終端範囲である境界範囲と、第１撮影範囲における境界範囲以外の非境界範囲の再構成処理に用いる第１のビュー数と、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数とは、それぞれ処理回路３４により設定されている。境界範囲の再構成処理に用いるビュー数は、第１のビュー数よりも小さくするように設定されている。また、第１撮影範囲は、始端範囲、中間範囲及び終端範囲を有する。境界範囲が終端範囲である場合、境界範囲以外の非境界範囲は、始端範囲及び中間範囲である。
【００５６】
また、図６に示すようにビュー数調整機能３４ｆは、第１再構成範囲の境界範囲における数スライス分のビュー数を第２のビュー数に一致させるよう制御することにしてもよいし、図７に示すように、段階的に第１スキャンのビュー数を減少させることにしてもよい。図７に示すように、段階的に第１スキャンのビュー数を減少させることにより、第１スキャンにより取得された画像と第２スキャンにより取得された画像の画質の変化が緩やかになる。なお、図６及び図７にて示したビュー数を示す矢印の内、最も上段に示されるものは第１スキャン時のビュー数のうちビュー数の調整が行われない場合のビュー数を示している。これにより、第１スキャンから第２スキャンへの切替時において、Ｘ線をＯＦＦにするタイミングを従来よりも早めることが可能になり、被曝線量を低減することが可能になる。また、第１スキャン時においてビュー数の調整を要するスキャン（スライス数）は、例えば、通常の第１スキャンのビュー数を用いた場合に、当該ビュー数を取得するのに要する時間範囲が第２スキャンの開始タイミング（図６及び図７中のビューの基点に相当）に重複するスキャンの全てを含むことにすればよい。
［動作］
次に、以上のように構成されたＸ線ＣＴ装置１００の処理の一例について、図８のフローチャートを用いて説明する。
【００５７】
まず、Ｘ線ＣＴ装置１００は、入力インターフェース３３を介して操作者からスキャン条件を受け付ける。例えば、入力インターフェース３３は、第１スキャン及び第２スキャンのスキャン範囲を受け付ける。また、処理回路３４のシステム制御機能３４ａは、例えば入力インターフェース３３の操作に応じて、ヘリカルスキャンの撮影範囲のうちの第１撮影範囲を設定し、第１撮影範囲における始端範囲及び終端範囲の少なくとも一方を境界範囲として設定する。また、処理回路３４は、第１撮影範囲における境界範囲以外の非境界範囲の再構成処理に用いる第１のビュー数を設定し、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を第１のビュー数よりも小さくするように設定する。また、処理回路３４は、非境界範囲とは反対側で境界範囲に隣接する第２撮影範囲を設定し、第２撮影範囲の再構成処理に用いる第２のビュー数を第１のビュー数よりも小さい値に設定し、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数の最小値を第２のビュー数と同一の値に設定する。さらに、処理回路３４は、非境界範囲において第１のヘリカルピッチを用い、第２撮影範囲において、第１のヘリカルピッチよりも狭い第２のヘリカルピッチを用い、境界範囲において、第１のヘリカルピッチと第２のヘリカルピッチとの間で変調したヘリカルピッチを用いるようにスキャン条件を設定する。これらのスキャン計画の設定には、例えば、第１スキャン及び第２スキャンの前に撮影されるスキャノ画像を用いることが可能である。また、被検体Ｐが操作者等によって天板１７上に載置される（ステップＳ０１）。
【００５８】
次に、スキャン制御機能３４ｄは、入力インターフェース３３が受け付けたスキャン条件を含むスキャン計画を読み込んで、第１スキャンを実行する。このとき、架台駆動装置１９は、第１スキャンに応じた速度（第１の速度）で天板１７を移動させる。例えば、第１スキャンでは、心臓よりも頭部側の被検体Ｐの部位をスキャンする（ステップＳ０２）。
【００５９】
次に、ビュー数調整機能３４ｆは、入力インターフェース３３を介して受け付けた第２スキャンの撮影範囲（第２撮影範囲）を読み込むとともに、第２のビュー数をメモリ３１から読み込む。また、心拍数検出機能３４ｅは、心電計１８から取得される被検体Ｐの心電波形データを読み込む。このとき、スキャン制御機能３４ｄは、心拍数検出機能３４ｅから取得される心電波形データから、例えば等量弛緩期に該当する期間を抽出してＸ線ＯＮの期間に設定し、等量弛緩期以外の期間をＸ線ＯＦＦの期間に設定する（ステップＳ０３）。なお、ステップＳ０３は、ステップＳ０２に先行して行われることにしても構わない。
【００６０】
次に、ビュー数調整機能３４ｆは、第１スキャンから第２スキャンへの移行期間において第１スキャン側のビュー数（第１のビュー数）を第２スキャン時のビュー数（第２のビュー数）に合うように調整する。このとき、架台駆動装置１９は、第２スキャンに応じた速度（第２の速度）で天板１７を移動させる。ここで、第１スキャンから第２スキャンへの移行期間とは、第１スキャンから第２スキャンへ移行する際にヘリカルピッチが減少するように変化する時間期間を示すものとする。移行期間は、境界範囲の期間に相当する。本実施形態では、ビュー数調整機能３４ｆは、第２のビュー数と一致するように第１スキャン時の境界範囲におけるビュー数を小さくするように調整する（ステップＳ０４）。
【００６１】
次に、スキャン制御機能３４ｄは、第２スキャンの撮影範囲において第２のビュー数で第２スキャンを実行する。このとき、ステップＳ０４において第１スキャン時の境界範囲におけるビュー数が第２のビュー数と同じであるため、第２スキャンを開始した際に即時的にＸ線をＯＦＦにする制御を行うことが可能になる。このとき、スキャン制御機能３４ｄは、心拍数検出機能３４ｅから取得した心電波形データを用いて、Ｘ線ＯＮ／ＯＦＦのタイミングを制御して第２スキャンを実行する（ステップＳ０５）。
【００６２】
第１スキャン及び第２スキャンによって得られた検出データは、例えば、ＤＡＳ１６においてサイノグラムデータに変換され、コンソール装置３０へと送信される。コンソール装置３０では、前処理機能３４ｂによって取得されたサイノグラムデータに対して前処理が施されることで投影データが生成される。生成された投影データは再構成処理機能３４ｃによって再構成処理が実行され、ＣＴ画像が生成される。なお、第１スキャン実行時と第２スキャン実行時においては先述したとおり投影データのビュー数が異なるため、再構成処理に用いられるビュー数が異なり、第２スキャン時におけるビュー数が小さく設定される。このため、第２スキャンによって得られるＣＴ画像は第１スキャンによって得られるＣＴ画像よりも高い時間分解能を有する（ステップＳ０６）。
【００６３】
最後にシステム制御機能３４ａは、再構成処理機能３４ｃによって取得されたＣＴ画像をディスプレイ３２へと表示する（ステップＳ０７）。
【００６４】
以上説明した第１の実施形態により、第１スキャンと第２スキャンを併せたスキャンを実行する際において、第２スキャン時におけるＸ線ＯＦＦのタイミングを早めることが可能になり、被検体Ｐへの被曝を低減することが可能になる。
【００６５】
詳しくは、第１の実施形態によれば、ヘリカルスキャンの撮影範囲のうちの第１撮影範囲を設定し、第１撮影範囲における始端範囲及び終端範囲の少なくとも一方を境界範囲として設定する。また、第１撮影範囲における境界範囲以外の非境界範囲の再構成処理に用いる第１のビュー数を設定し、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を第１のビュー数よりも小さくするように設定する。従って、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を小さくするように設定する構成により、第１撮影範囲からはみ出すのりしろの範囲を狭くするため、ヘリカルスキャンの撮影範囲からはみ出した領域に曝射されるＸ線を低減することができる。この効果は、第１スキャン及び心電同期スキャンをもつＶＨＰスキャンの場合と、第１スキャンのみの通常のヘリカルスキャンの場合とのいずれの場合も得ることができる。
【００６６】
また、第１の実施形態によれば、非境界範囲とは反対側で境界範囲に隣接する第２撮影範囲を設定し、第２撮影範囲の再構成処理に用いる第２のビュー数を第１のビュー数よりも小さい値に設定し、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数の最小値を第２のビュー数と同一の値に設定する。従って、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数の最小値を第２のビュー数と同一の値に設定する構成により、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数の最小値を第２のビュー数より大きい値に設定する場合に比べ、のりしろの範囲をより一層狭くできるため、撮影範囲からはみ出した領域に曝射されるＸ線をより一層低減することができる。
【００６７】
また、第１の実施形態によれば、非境界範囲において第１のヘリカルピッチを用い、第２撮影範囲において、第１のヘリカルピッチよりも狭い第２のヘリカルピッチを用い、境界範囲において、第１のヘリカルピッチと第２のヘリカルピッチとの間で変調したヘリカルピッチを用いるようにスキャン条件を設定する。従って、前述した効果をもつＶＨＰスキャンを実行することができる。
【００６８】
また、第１の実施形態によれば、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を段階的に小さくするように設定してもよい。これにより、境界範囲の画質の変動を滑らかにすることができる。
【００６９】
また、第１の実施形態によれば、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数及び第２のビュー数を、互いに同一の値に設定してもよい。これにより、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を段階的に小さくするように設定する場合に比べ、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を容易に設定することができる。
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、第１スキャンから第２スキャンに移行する際において、第１スキャンの端部におけるビュー数を第２のビュー数と一致するように小さくする場合について説明した。第２の実施形態では、この第１スキャンの端部におけるビュー数の調整の有無を切り替える場合について説明する。
【００７０】
第２スキャンでは、図２にて示したとおり心臓の大きさの変動に応じてＸ線をＯＮ／ＯＦＦすることで被曝量を低減する。そのため、必ずしも第１スキャンから第２スキャンへ移行する際に、Ｘ線をＯＦＦにするタイミングになるとは限らず、Ｘ線の照射がＯＮのままで第２スキャンに進む場合が有り得る。この場合、第２スキャンの時間領域において、Ｘ線はＯＮの状態なので、第１スキャンの端部におけるビュー数を小さくする必要はない。そのため、第２の実施形態では、第１スキャンから第２スキャンに移行する際に心電計１８から心電波形を受け取り、第１スキャンの端部におけるビュー数を調整する必要がある場合には、第１の実施形態で説明したビュー数の調整を行い、第１スキャンの端部におけるビュー数の調整が不要の場合には、第２スキャンにおけるＸ線のＯＮ期間を含めて第１スキャンのビュー数を多くし、第１スキャン時の空間分解能を高める。
【００７１】
図９は、第２の実施形態に係る第１スキャンと第２スキャンの組み合わせ時のビュー数の関係を示す模式図である。具体的には、図９は、第１スキャン時におけるビュー数を第２のビュー数に合わせて調整せずに、第２スキャン時におけるＸ線のＯＮ期間を含めて、第１スキャン時のビュー数を取得する場合を示している。
【００７２】
図２にて示したとおり、第２スキャン時におけるＸ線のＯＮ／ＯＦＦ期間は心電波形データに応じて決定されるため、第１スキャンから第２スキャンへの切替タイミングにおいて、心臓が等量弛緩期を迎えた場合などで、ちょうど第２スキャンのＸ線ＯＮのタイミングになることもある。この場合には、Ｘ線をＯＦＦにするタイミングを図９に示すように第２スキャンの最初のＸ線ＯＮ期間ΔＴに対応する時間分遅らせる。
【００７３】
例えば、ビュー数調整機能３４ｆは、外部の心電計１８から被検体Ｐの心電波形データを取得し、当該心電波形データに基づいて境界範囲の再構成処理に用いるビュー数の調整の要否を判断する。また、ビュー数調整機能３４ｆは、境界範囲の直後における第２撮影範囲がＸ線を発生するタイミングの場合には、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を境界範囲の直後のＸ線を発生する期間に基づいて拡張する。
【００７４】
具体的には、ビュー数調整機能３４ｆは、心拍数検出機能３４ｅから被検体Ｐの心電波形データを読み込み、Ｘ線をＯＮとすべき心電波形である場合には、第１スキャン側のビュー数で取得する範囲を第２スキャン側の範囲まで拡張し、Ｘ線をＯＦＦとすべき心電波形である場合には、第１の実施形態と同様に第１スキャン端部におけるビュー数を第２のビュー数に合うように調整する。
【００７５】
なお、第２の実施形態に係るビュー数調整機能３４ｆは、第１の実施形態にて説明した機能に加え、スキャン制御機能３４ｄから受け取る第２スキャン時におけるＸ線ＯＮ／ＯＦＦのタイミングに関する情報を読み込んで、第１スキャンから第２スキャンへと移行する際の第１スキャンのビュー数の調整の要否を判断する。
【００７６】
他の構成は、第１の実施形態と同様である。
【００７７】
次に、以上のように構成されたＸ線ＣＴ装置１００の処理の一例について、図１０のフローチャートを用いて説明する。なお、ステップＳ１１からステップＳ１３及びステップＳ１７からステップＳ１９に係る処理は、図８で示した第１の実施形態のフローチャートのステップＳ０１からステップＳ０３及びステップＳ０５からステップＳ０７に係る処理と同じため、説明を割愛する。
【００７８】
ビュー数調整機能３４ｆは、スキャン制御機能３４ｄから第１スキャンから第２スキャンに移行する移行期間直後の第２スキャンのＸ線ＯＮ／ＯＦＦのタイミングに関する情報を受け付ける。当該情報としては、例えば、外部の心電計１８から取得した被検体Ｐの心電波形データに基づく等量弛緩期をＸ線ＯＮの期間とし、等量弛緩期以外の期間をＸ線ＯＦＦの期間として、各々の期間の切り替えタイミングを示す情報が使用可能となっている。ビュー数調整機能３４ｆは、当該情報を読み込んで第１スキャン時のビュー数の調整の要否を判断する（ステップＳ１４）。このとき、移行期間（境界範囲）直後の第２スキャンがＸ線ＯＮのタイミングであれば（ステップＳ１４、ＮＯ）、第１スキャン時におけるビュー数の調整は不要と判断し、第２スキャンのＸ線ＯＮのタイミングにてデータ収集を継続し、第１スキャン時のビュー数に拡張する（ステップＳ１６）。移行期間直後の第２スキャンがＸ線ＯＦＦのタイミングであれば（ステップＳ１４、ＹＥＳ）、第１スキャン時におけるビュー数の調整が必要であると判断し、第１の実施形態と同様に第１スキャン時の端部におけるビュー数を第２スキャン時のビュー数に合わせて小さくなるように調整する（ステップＳ１５）。
【００７９】
以上説明した第２の実施形態により、第１スキャンと第２スキャンの移行期間がＸ線をＯＮ又はＯＦＦの何れかの期間に対応するかに応じて、Ｘ線をＯＮすべき期間である場合には第１スキャンのビュー数を減らすことなく、第１スキャン時に空間分解能の高い画像を取得することが可能となり、Ｘ線をＯＦＦすべき期間である場合には第１スキャン時におけるビュー数を第２のビュー数に合わせて小さく調整することでＸ線をＯＦＦするまでに要する期間を短縮でき、被曝量を低減することが可能となる。
【００８０】
また、第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様に、境界範囲のビュー数を第２スキャンの第２のビュー数に合わせて小さくすることにより、第２スキャンにおけるＸ線をＯＦＦにするタイミングを早めることが可能になる。
【００８１】
なお、以上説明した第１及び第２の実施形態では、第１スキャンの後に第２スキャンを実行するものとして説明したが、ＶＨＰスキャンを実行する場合には天板１７の長手方向に沿って被検体Ｐの心臓領域を含む広い範囲をスキャンするため、第２スキャンを実行した後に第１スキャンを実行する場合もある。この場合、第２スキャンと第１スキャンとの切替タイミングにおいても、第１スキャンと第２スキャンの切替タイミングと同様に第１スキャンのビュー数の調整を行うことにしても構わない。
（第３の実施形態）
第１及び第２の実施形態では、第１スキャン及び第２スキャンの両方を実行する場合について説明した。第３の実施形態では、第２スキャン（心電同期スキャン）を実行せず、第１スキャンのみを実行する通常のヘリカルスキャンの場合について説明する。この場合、第１スキャンの第１撮影範囲における始端範囲及び終端範囲の少なくとも一方を境界範囲として設定する際に、システム制御機能３４ａは、（ｉ）〜（ｉｉｉ）のいずれかの処理を実行する。
【００８２】
（ｉ）始端範囲のみを境界範囲として設定する処理。
【００８３】
（ｉｉ）終端範囲のみを境界範囲として設定する処理。
【００８４】
（ｉｉｉ）始端範囲及び終端範囲の両方を境界範囲として設定する処理。
【００８５】
以下の説明では、上記（ｉｉｉ）の処理を例に挙げて述べる。但し、これに限らず、上記（ｉ）又は（ｉｉ）の処理も可能である。また、本実施形態のヘリカルスキャンは、ＶＨＰスキャンではないが、ＶＨＰスキャンであってもよい。
【００８６】
図１１及び図１２は、第１スキャンにおけるビュー数の関係の例を示す模式図である。第３の実施形態では、第１再構成範囲に対応する第１撮影範囲と、第１撮影範囲の始端範囲及び終端範囲の各々である２つの境界範囲と、境界範囲以外の非境界範囲の再構成処理に用いる第１のビュー数と、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数とがシステム制御機能３４ａにより設定される。境界範囲の再構成処理に用いるビュー数は、第１のビュー数よりも小さくするように設定されている。また、第１撮影範囲は、始端範囲、中間範囲及び終端範囲を有する。境界範囲が始端範囲及び終端範囲である場合、境界範囲以外の非境界範囲は、中間範囲である。
【００８７】
ここで、境界範囲の設定は、例えば、所定長の始端範囲及び終端範囲の各々を境界範囲と指定することにより、実行してもよい。なお、「所定長」の値については、例えば、メモリ３１内のパラメータファイルにプリセットすることにより、定めてもよい。また、始端範囲においてビュー数の変更を要するスキャン（スライス数）は、例えば、第１のビュー数を用いた場合に、当該第１のビュー数を取得するのに要する時間範囲が第１スキャンの開始タイミング（図１１及び図１２中のビューの第１基点に相当）に重複するスキャンの全てを含むことにすればよい。同様に、終端範囲においてビュー数の変更を要するスキャン（スライス数）は、例えば、第１のビュー数を用いた場合に、当該第１のビュー数を取得するのに要する時間範囲が第１スキャンの終了タイミング（図１１及び図１２中のビューの第２基点に相当）に重複するスキャンの全てを含むことにすればよい。システム制御機能３４ａは、例えば図１１に示すように、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を一度に変更するように設定してもよい。また、システム制御機能３４ａは、例えば図１２に示すように、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を段階的に変更するように設定してもよい。図１１及び図１２中、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数の最小値を第２のビュー数と呼ぶ。但し、ここでいう第２のビュ−数は、第１及び第２の実施形態とは異なり、第２のスキャンのビュ−数を意味しない。これは、第３の実施形態には第２のスキャンがないためである。
【００８８】
第１のビュー数及び第２のビュー数の設定方法としては、ビュー数の値を設定してもよく、ビュー数に対応する百分率の値を設定してもよい。百分率の値としては、例えば、第１のビュー数をフルスキャン再構成方式のビュー数としたとき、当該第１のビュー数に対応する値を１００％としてもよい。同様に、第２のビュー数をハーフスキャン再構成方式のビュー数としたとき、当該第２のビュー数に対応する値を０％とすればよい。
【００８９】
他の構成は、第１の実施形態と同様である。
【００９０】
次に、以上のように構成されたＸ線ＣＴ装置１００の処理の一例について、図１３のフローチャートを用いて説明する。
【００９１】
まず、Ｘ線ＣＴ装置１００は、入力インターフェース３３を介して操作者からスキャン計画を受け付ける。例えば、処理回路３４のシステム制御機能３４ａは、入力インターフェース３３の操作に応じて、ヘリカルスキャンの撮影範囲のうちの第１撮影範囲を設定し、第１撮影範囲における始端範囲及び終端範囲の両方を境界範囲として設定する。また、処理回路３４は、第１撮影範囲における境界範囲以外の中間範囲の再構成処理に用いる第１のビュー数を設定し、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を第１のビュー数よりも小さくするように設定する。また、処理回路３４は、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数の最小値を第２のビュー数として設定する。これらのスキャン計画の設定には、例えば、第１スキャン及び第２スキャンの前に撮影されるスキャノ画像を用いることが可能である。また、被検体Ｐが操作者等によって天板１７上に載置される（ステップＳ２１）。
【００９２】
次に、スキャン制御機能３４ｄは、入力インターフェース３３が受け付けたスキャン計画に基づいて、第１スキャンを実行する（ステップＳＴ２２）。このとき、架台駆動装置１９は、第１スキャンに応じた速度で天板１７を移動させる。また、ビュー数調整機能３４ｆは、第１スキャンのビューの基点から始端範囲のビュー数を中間範囲の第１のビュー数に合うように大きくするように調整する。しかる後、ビュー数調整機能３４ｆは、第１スキャンのビューの基点から終端範囲のビュー数を第１のビュー数よりも小さくするように調整する。これにより、第１スキャンが終了する。
【００９３】
第１スキャンによって得られた検出データは、例えば、ＤＡＳ１６においてサイノグラムデータに変換され、コンソール装置３０へと送信される。コンソール装置３０では、前処理機能３４ｂによって取得されたサイノグラムデータに対して前処理が施されることで投影データが生成される。生成された投影データは再構成処理機能３４ｃによって再構成処理が実行され、ＣＴ画像が生成される。なお、第１スキャンの境界範囲と中間範囲との間は投影データのビュー数が異なるため、再構成処理に用いられるビュー数が異なり、境界範囲におけるビュー数が小さく設定される。このため、境界範囲のＣＴ画像は、中間範囲のＣＴ画像に比べ、高い時間分解能と低い画質とを有する（ステップＳ２４）。
【００９４】
最後にシステム制御機能３４ａは、再構成処理機能３４ｃによって取得されたＣＴ画像をディスプレイ３２へと表示する（ステップＳ２５）。
【００９５】
以上説明した第３の実施形態によれば、ヘリカルスキャンの撮影範囲のうちの第１撮影範囲を設定し、第１撮影範囲における始端範囲及び終端範囲の少なくとも一方を境界範囲として設定する。また、第１撮影範囲における境界範囲以外の非境界範囲の再構成処理に用いる第１のビュー数を設定し、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を第１のビュー数よりも小さくするように設定する。従って、第１スキャンのみの通常のヘリカルスキャンの場合において、撮影範囲からはみ出した領域に曝射されるＸ線を低減することができる。
【００９６】
また、第３の実施形態によれば、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を段階的に変更するように設定してもよい。この場合、境界範囲の画質の変動を滑らかにすることができる。
【００９７】
また、第３の実施形態によれば、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を一度に変更するように設定してもよい。この場合、ビュー数を段階的に変更するように設定する場合に比べ、ビュー数を容易に設定することができる。
【００９８】
（変形例）
次に、第３の実施形態の変形例について述べる。この変形例は、システム制御機能３４ａが、検査部位に基づいて境界範囲を設定する構成に変形されている。なお、「検査部位」の用語は、「検査対象の部位」、「撮影部位」、「撮影対象の部位」などのように、適宜、他の用語に変えてもよい。また、他の構成は、第３の実施形態と同様である。
【００９９】
具体的には、始端範囲又は終端範囲のいずれか一方の画質を落としてもよい検査部位の場合、システム制御機能３４ａは、当該検査部位に対応して始端範囲又は終端範囲のいずれか一方を境界範囲として設定する。例えば、検査部位が下肢で終端範囲が足のつま先の場合、システム制御機能３４ａは、当該検査部位に対応して終端範囲を境界範囲として設定する。なお、病院により、検査部位が下肢で始端範囲が足のつま先の場合には、当該検査部位に対応して始端範囲を境界範囲として設定する。また例えば、検査部位が上肢で始端範囲が手の指先の場合、システム制御機能３４ａは、当該検査部位に対応して始端範囲を境界範囲として設定する。病院により、終端範囲が手の指先の場合には、前述同様に、終端範囲を境界範囲として設定する。また例えば、検査部位が胸部及び腹部の場合、当該検査部位に対応して始端範囲及び終端範囲の両方を境界範囲として設定する。あるいは、例えば、検査部位が胸部及び腹部の場合、当該検査部位に対応して境界範囲を設定しない（境界範囲の設定をオフにする。）。
【０１００】
このような構成は、例えば、予め検査部位と、始端範囲及び終端範囲の少なくとも一方とを関連付けた情報を保存しておき、当該情報に基づいて、システム制御機能３４ａが境界範囲を設定することにより、容易に実現可能である。
【０１０１】
以上のような変形例によれば、検査部位に基づいて始端範囲及び終端範囲の少なくとも一方を境界範囲として設定する構成により、第３の実施形態の効果に加え、境界範囲を設定する手間を軽減することができる。
（第４の実施形態）
図１４は、第４の実施形態に係るＸ線ＣＴシステムの概略構成を示すブロック図である。このＸ線ＣＴシステムは、１又は複数のＸ線ＣＴ装置１００とスキャン計画装置７０とを有する。１又は複数のＸ線ＣＴ装置１００とスキャン計画装置７０とは、ネットワークを介して通信可能に接続されている。
【０１０２】
Ｘ線ＣＴ装置１００は、スキャン計画装置７０から通知されたスキャン計画に従いＣＴ検査を行う。第４の実施形態に係るＸ線ＣＴ装置１００は、図１に示した処理回路３４から、スキャン計画を設定する機能が省略された構成となっている。
【０１０３】
スキャン計画装置７０は、被検体のヘリカルスキャンに関するスキャン計画を設定し、当該設定したスキャン計画をＸ線ＣＴ装置１００に通知するコンピュータ装置である。なお、「スキャン計画」及び「スキャン計画装置」の用語は、「撮影計画」及び「撮影計画装置」等の他の用語に読み替えてもよい。
【０１０４】
図１５は、スキャン計画装置７０の概略構成を示すブロック図である。スキャン計画装置７０は、メモリ７１、ディスプレイ７２、入力インターフェース７３、通信インターフェース７４及び処理回路７５を有する。メモリ７１、ディスプレイ７２、入力インターフェース７３、通信インターフェース７４及び処理回路７５の間のデータ通信は、バス（BUS）を介して行われる。
【０１０５】
メモリ７１は、種々の情報を記憶するＨＤＤやＳＳＤ、集積回路記憶装置等の記憶装置である。メモリ７１は、ＨＤＤやＳＳＤ等以外にも、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリ等の可搬性記憶媒体や、ＲＡＭ等の半導体メモリ素子等との間で種々の情報を読み書きする駆動装置であってもよい。メモリ７１は、例えば、第１スキャンや第２スキャンのそれぞれの再構成範囲に対応する撮影範囲、境界範囲、ビュー数、ヘリカルピッチや、ＦＯＶ、本実施形態に係る制御プログラムやテーブルなどを記憶する。メモリ７１は、記憶部の一例である。
【０１０６】
ディスプレイ７２は、各種の情報を表示する。例えば、ディスプレイ７２は、処理回路７５によって設定されたスキャン計画や、操作者からの各種操作を受け付けるためのＧＵＩ等を出力する。例えば、ディスプレイ７２としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、プラズマディスプレイ又は他の任意のディスプレイが適宜使用可能である。ディスプレイ７２は、表示部の一例である。
【０１０７】
入力インターフェース７３は、操作者からの各種の入力操作を受け付け、受け付けた入力操作を電気信号に変換して処理回路７５に出力する。入力インターフェース７３としては、例えば、マウス、キーボード、トラックボール、スイッチ、ボタン、ジョイスティック、タッチパッド及びタッチパネルディスプレイ等が適宜使用可能である。なお、本実施形態において入力インターフェース７３は、マウス、キーボード、トラックボール、スイッチ、ボタン、ジョイスティック、タッチパッド及びタッチパネルディスプレイ等の物理的な操作部品を備えるものに限られない。例えば、装置とは別体に設けられた外部の入力機器から入力操作に対応する電気信号を受け取り、この電気信号を処理回路７５へ出力する電気信号の処理回路も入力インターフェース７３の例に含まれる。入力インターフェース７３は、入力部の一例である。
【０１０８】
通信インターフェース７４は、図示しない有線又は無線を介してＸ線ＣＴ装置５０との間でデータ通信を行う通信回路である。例えば、通信インターフェース７４は、設定機能７５ｂにより設定されたスキャン計画をＸ線ＣＴ装置１００に通知する。通信インターフェース７４は、通信部の一例である。通信部は、通知部と呼んでもよい。
【０１０９】
処理回路７５は、入力インターフェース７３から出力される入力操作の電気信号に応じてスキャン計画装置７０全体の動作を制御する。例えば、処理回路７５は、ハードウェア資源として、ＣＰＵやＭＰＵ、ＧＰＵ等のプロセッサとＲＯＭやＲＡＭ等のメモリとを有する。処理回路７５は、メモリに展開されたプログラムを実行するプロセッサにより制御機能７５ａ、設定機能７５ｂ及び表示制御機能７５ｃ等を実行する。なお、制御機能７５ａは、設定機能７５ｂを含んでもよい。各機能は単一の処理回路で実現される場合に限らない。複数の独立したプロセッサを組み合わせて処理回路を構成し、各プロセッサがプログラムを実行することにより各機能を実現するものとしても構わない。
【０１１０】
制御機能７５ａにおいて処理回路７５は、第１実施形態と同様に、入力インターフェース７３を介して操作者から受け付けた入力操作に基づいて、処理回路７５の各機能を制御する。制御機能７５ａは、制御部の一例である。
【０１１１】
設定機能７５ｂにおいて処理回路７５は、ヘリカルスキャンの撮影範囲のうちの第１撮影範囲を設定し、第１撮影範囲における始端範囲及び終端範囲の少なくとも一方を境界範囲として設定し、第１撮影範囲における境界範囲以外の非境界範囲の再構成処理に用いる第１のビュー数を設定し、境界範囲における再構成処理に用いるビュー数を第１のビュー数よりも小さくするように設定することにより、スキャン計画を設定する。この設定機能７５ｂにおいて処理回路７５は、境界範囲のビュー数を段階的に小さくするように設定してもよい。
【０１１２】
この設定機能７５ｂにおいて処理回路７５は、非境界範囲とは反対側で境界範囲に隣接する第２撮影範囲をスキャン計画に設定し、第２撮影範囲における再構成処理に用いる第２のビュー数を、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数の最小値以下にするようにスキャン計画に設定してもよい。この設定機能７５ｂにおいて処理回路７５は、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数及び第２のビュー数を、互いに同一の値に設定してもよい。
【０１１３】
また、この設定機能７５ｂにおいて処理回路７５は、非境界範囲において第１のヘリカルピッチを用い、第２撮影範囲において、第１のヘリカルピッチよりも狭い第２のヘリカルピッチを用い、境界範囲において、第１のヘリカルピッチと第２のヘリカルピッチとの間で変調したヘリカルピッチを用いるようにスキャン計画を設定してもよい。設定機能７５ｂは、設定部の一例である。
【０１１４】
表示制御機能７５ｃは、処理回路７５の処理に応じて、表示データ等をディスプレイ７２に表示させる。例えば、表示制御機能７５ｃは、設定機能７５ｂにより設定されたスキャン計画をディスプレイ７２に表示させる。表示制御機能７５ｃは、表示制御部の一例である。
【０１１５】
他の構成は、第１乃至第３の各実施形態及び変形例と同様である。
【０１１６】
以上のような構成によれば、設定機能７５ｂがＸ線ＣＴ装置１００の外部装置であるスキャン計画装置７０に設けられる。当該構成により、第１乃至第３の各実施形態等の作用効果を同様に得ることができる。これに加え、当該構成により、Ｘ線ＣＴ装置１００の処理回路３４を改変せず、スキャン計画装置７０の処理回路７５に設定機能７５ｂを設けることのみにより、スキャン計画を設定することができる。Ｘ線ＣＴシステムにＸ線ＣＴ装置１００が複数台存在する場合、Ｘ線ＣＴ装置１００毎に設定機能７５ｂを設ける必要がなくなるのでコストを低減することができる。
【０１１７】
以上述べた少なくとも一つの実施形態によれば、ヘリカルスキャンの撮影範囲のうちの第１撮影範囲を設定し、第１撮影範囲における始端範囲及び終端範囲の少なくとも一方を境界範囲として設定する。また、第１撮影範囲における境界範囲以外の非境界範囲の再構成処理に用いる第１のビュー数を設定し、境界範囲の再構成処理に用いるビュー数を第１のビュー数よりも小さくするように設定する。従って、ヘリカルスキャンの撮影範囲からはみ出した領域に曝射されるＸ線を低減することができる。
【０１１８】
なお、上記各実施形態において「部」として説明した構成要素は、その動作がハードウェアによって実現されるものであっても良いし、ソフトウェアによって実現されるものであっても良いし、ハードウェアとソフトウェアとの組み合わせによって実現されるものであっても良い。
【０１１９】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【０１２０】
以下に、本願の基礎日本出願である特願２０１７−６１２８９号の実施形態におけるＸ線ＣＴ装置を付記する。
【０１２１】
［１］：  実施形態のＸ線ＣＴ装置は、天板と、Ｘ線発生部と、Ｘ線検出部と、検出部と、入力部と、スキャン制御部と、ビュー数調整部とを備える。前記天板は、被検体を載置した状態にて、少なくとも第１の速度と、前記第１の速度より遅い第２の速度で移動する。前記Ｘ線発生部は、前記天板に載置された被検体に対して照射するＸ線を発生する。前記Ｘ線検出部は、前記被検体を通過したＸ線を検出して受信データを生成する。前記検出部は、外部の心電計から前記被検体の心電波形データを取得する。前記入力部は、第１スキャンと、第２スキャンとに関するスキャン条件を、入力に応じて設定する。前記第１スキャンは、前記被検体における第１の撮影領域において前記天板を前記第１の速度で移動させるとともに第１のビュー数で再構成する。前記第２スキャンは、前記被検体における第２の撮影領域において前記天板を前記第２の速度で移動させ前記心電波形データが所定の心時相に対応する、前記第１のビュー数より少ない第２のビュー数で再構成する。前記スキャン制御部は、前記スキャン条件に基づいて前記天板の移動速度及びビュー数を変更するとともに、前記Ｘ線発生部によるＸ線の照射と前記Ｘ線検出部による前記受信データの生成を行うように制御する。前記ビュー数調整部は、前記心電波形データに基づいて前記第１スキャンから前記第２スキャンへ移行する基点を設定するとともに、前記第２スキャンへ移行する前に行われる前記第１スキャンのうち、所定の移行期間における前記第１スキャンの再構成に用いるビュー数を前記第１のビュー数よりも小さくするように調整する。
【０１２２】
［２］：  ［１］記載のＸ線ＣＴ装置において、前記ビュー数調整部は、前記移行期間における前記第１スキャンによって取得されるビュー数を、前記第２のビュー数に応じて段階的に小さくする。
【０１２３】
［３］：  ［１］記載のＸ線ＣＴ装置において、前記ビュー数調整部は、前記移行期間における前記第１スキャンによって取得されるビュー数を、前記第２のビュー数と一致させる。
【０１２４】
［４］：  ［１］記載のＸ線ＣＴ装置において、前記ビュー数調整部は、前記心電波形データに基づいて前記移行期間における前記第１スキャンによって取得されるビュー数の調整の要否を判断する。
【０１２５】
［５］：  ［４］記載のＸ線ＣＴ装置において、前記ビュー数調整部は、前記移行期間の直後における前記第２スキャンがＸ線をＯＮとするタイミングの場合には、前記移行期間における第１スキャンによって取得されるビュー数を前記第２スキャンのＸ線をＯＮとする期間に基づいて拡張する。
【符号の説明】
【０１２６】
１０…架台装置、１１…Ｘ線発生装置、１２…Ｘ線検出器、１６…データ収集回路、１８…心電計、１９…架台駆動装置、３０…コンソール装置、３１，７１…メモリ、３２，７２…ディスプレイ、３３，７３…入力インターフェース、３４，７５…処理回路、３４ａ…システム制御機能、３４ｂ…前処理機能、３４ｃ…再構成処理機能、３４ｄ…スキャン制御機能、３４ｅ…心拍数検出機能、３４ｆ…ビュー数調整機能、７０…スキャン計画装置、７４…通信インターフェース、７５ａ…制御機能、７５ｂ…設定機能、７５ｃ…表示制御機能。
【図１】
2018161472.tif 000003
【図２】
2018161472.tif 000004
【図３】
2018161472.tif 000005
【図４】
2018161472.tif 000006
【図５】
2018161472.tif 000007
【図６】
2018161472.tif 000008
【図７】
2018161472.tif 000009
【図８】
2018161472.tif 000010
【図９】
2018161472.tif 000011
【図１０】
2018161472.tif 000012
【図１１】
2018161472.tif 000013
【図１２】
2018161472.tif 000014
【図１３】
2018161472.tif 000015
【図１４】
2018161472.tif 000016
【図１５】
2018161472.tif 000017