(57)【要約】【課題】修理の容易な柔軟性パッドを提供すること。【解決手段】本開示の生体刺激用パッドは、生体に刺激を付与する複数のヘッドと、前記ヘッドへの配線を有し、前記複数のヘッドを連結する柔軟性シートと、を備える。それぞれの前記ヘッドは、前記柔軟性シートの生体面の側に配置された生体側部材と、前記柔軟性シートの前記生体面とは反対の背面の側に配置された背面側部材とを有する。前記生体側部材と前記背面側部材とが前記柔軟性シートを挟んで取り外し可能に固定されている。【選択図】図３
2018153206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体に刺激を付与する複数のヘッドと、
前記ヘッドへの配線を有し、前記複数のヘッドを連結する柔軟性シートと、
を備え、
それぞれの前記ヘッドは、前記柔軟性シートの生体面の側に配置された生体側部材と、前記柔軟性シートの前記生体面とは反対の背面の側に配置された背面側部材とを有し、
前記生体側部材と前記背面側部材とが前記柔軟性シートを挟んで取り外し可能に固定されている
ことを特徴とする生体刺激用パッド。
【請求項２】
請求項１に記載の生体刺激用パッドであって、
前記柔軟性シートは、前記配線を構成するフレキシブルプリント基板と、２枚の柔軟な樹脂シートとを有し、
前記フレキシブルプリント基板は、２枚の前記樹脂シートの間に挟み込まれて配置されていることを特徴とする生体刺激用パッド。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の生体刺激用パッドであって、
前記柔軟性シートは、前記配線を構成するフレキシブルプリント基板を有しており、
前記生体側部材と前記背面側部材との間の内部空間には、前記生体への刺激を出力する出力部と、中継電線とが配置されており、
前記中継電線の一端は、前記フレキシブルプリント基板に半田付けされており、前記中継電線の他端は、前記出力部に半田付けされていることを特徴とする生体刺激用パッド。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の生体刺激用パッドであって、
前記ヘッドと前記柔軟性シートとの隙間をシールするシール部が形成されていることを特徴とする生体刺激用パッド。
【請求項５】
請求項４に記載の生体刺激用パッドであって、
前記柔軟性シートに凸部が形成されており、
前記生体側部材及び背面側部材の少なくとも一方に凹部が形成されており、
前記凸部が前記凹部に入り込むようにして、前記生体側部材と前記背面側部材との間に前記柔軟性シートが挟み込まれることを特徴とする生体刺激用パッド。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の生体刺激用パッドであって、
前記柔軟性シートの前記配線には、前記ヘッドの放電を行うための放電抵抗が設けられていることを特徴とする生体刺激用パッド。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の生体刺激用パッドであって、
前記柔軟性シートには、異なる種類の前記刺激を前記生体に付与する前記ヘッドが連結されていることを特徴とする生体刺激用パッド。
【請求項８】
請求項７に記載の生体刺激用パッドであって、
前記柔軟性シートには、前記生体に通電するための電極を有する一対のヘッドと、前記通電とは異なる種類の前記刺激を前記生体に付与する別のヘッドとが連結されており、
前記別のヘッドは、前記一対のヘッドの間に配置されていることを特徴とする生体刺激用パッド。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれかに記載の生体刺激用パッドであって、
前記生体側部材は、前記生体に通電するための環状の通電部と、環状の前記通電部の中央部から前記生体に光を照射する光照射窓部とを有することを特徴とする生体刺激用パッド。
【請求項１０】
生体に刺激を付与する複数のヘッドと、
前記ヘッドへの配線を有し、前記複数のヘッドを連結する柔軟性シートと、
を備え、
それぞれの前記ヘッドは、前記柔軟性シートの生体面の側に配置された生体側部材と、前記柔軟性シートの前記生体面とは反対側の背面の側に配置された背面側部材とを有し、
前記生体側部材と前記背面側部材とが前記柔軟性シートを挟んで取り外し可能に固定されている
ことを特徴とする生体刺激装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体刺激用パッド及び生体刺激装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
生体に超音波刺激や電気刺激等の刺激を付与する生体刺激装置（例えば物理療法機器）が知られている。例えば、特許文献１、２には、電気的な刺激信号にて生体を刺激する生体刺激装置が記載されている。このような生体刺激装置では、超音波振動子や電極等を有するヘッド（導子と呼ばれることもある）を備えたパッドを生体にあてて、施術が行われることになる。このため、パッドは、生体にあてやすいように、柔軟な素材で構成されている。
【０００３】
複数のヘッド（導子）を生体にあてる際には、ヘッドをバラバラに構成するよりも、複数のヘッドが連結されて構成されている方が便利である。このため、複数のヘッドを備えた柔軟なパッドが用いられることもある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第３５０３１３５号公報
【特許文献２】特許第５０５１６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
施術のたびに柔軟なパッドの屈曲が繰り返されるため、パッドの内部で断線等に起因する故障が生じやすくなる。特に、複数のヘッドを有するパッドでは、故障する確率が高くなるため、パッドの修理が必要になりやすい。
【０００６】
一方、従来、複数のヘッドを備えた柔軟なパッドは、柔軟素材で袋状の内部空間を形成し、袋状の内部空間に複数のヘッドを接着して構成されていた（後述）。但し、このようなパッドの構造では、断線などの故障が生じたときに、袋状の内部空間内のヘッドや配線の修理が困難であった。このため、修理の容易な柔軟性パッドが要望されている。
【０００７】
本発明は、修理の容易な柔軟性パッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための主たる発明は、生体に刺激を付与する複数のヘッドと、前記ヘッドへの配線を有し前記複数のヘッドを連結する柔軟性シートと、を備え、それぞれの前記ヘッドは、前記柔軟性シートの生体面の側に配置された生体側部材と、前記柔軟性シートの前記生体面とは反対の背面の側に配置された背面側部材とを有し、前記生体側部材と前記背面側部材とが前記柔軟性シートを挟んで取り外し可能に固定されていることを特徴とする生体刺激用パッドである。
【０００９】
本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、修理の容易な柔軟性パッドを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、生体刺激装置１の使用時の説明図である。
【図２】図２は、第１実施形態の生体刺激用パッド１０の斜視図である。
【図３】図３Ａ及び図３Ｂは、パッド１０の構成の説明図である。
【図４】図４は、ヘッド２０の分解図である。
【図５】図５は、第２実施形態の生体刺激用パッド１０の斜視図である。
【図６】図６Ａ及び図６Ｂは、比較例のパッドの説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１３】
生体に刺激を付与する複数のヘッドと、前記ヘッドへの配線を有し前記複数のヘッドを連結する柔軟性シートと、を備え、それぞれの前記ヘッドは、前記柔軟性シートの生体面の側に配置された生体側部材と、前記柔軟性シートの前記生体面とは反対の背面の側に配置された背面側部材とを有し、前記生体側部材と前記背面側部材とが前記柔軟性シートを挟んで取り外し可能に固定されていることを特徴とする生体刺激用パッドが明らかとなる。このような生体刺激用パッドによれば、修理の容易な柔軟性パッドを提供できる。
【００１４】
前記柔軟性シートは、前記配線を構成するフレキシブルプリント基板と、２枚の柔軟な樹脂シートとを有し、前記フレキシブルプリント基板は、２枚の前記樹脂シートの間に挟み込まれて配置されていることが望ましい。これにより、フレキシブルプリント基板の故障を抑制できる。
【００１５】
前記柔軟性シートは、前記配線を構成するフレキシブルプリント基板を有しており、前記生体側部材と前記背面側部材との間の内部空間には、前記生体への刺激を出力する出力部と、中継電線とが配置されており、前記中継電線の一端は、前記フレキシブルプリント基板に半田付けされており、前記中継電線の他端は、前記出力部に半田付けされていることが望ましい。これにより、修理の容易な柔軟性パッドを提供できる。
【００１６】
前記ヘッドと前記柔軟性シートとの隙間をシールするシール部が形成されていることが望ましい。これにより、パッドと生体との間に流動性結合材が塗布されても、流動性結合材がヘッドに浸透することを抑制できる。
【００１７】
前記柔軟性シートに凸部が形成されており、前記生体側部材及び背面側部材の少なくとも一方に凹部が形成されており、前記凸部が前記凹部に入り込むようにして、前記生体側部材と前記背面側部材との間に前記柔軟性シートが挟み込まれることが望ましい。これにより、前記ヘッドと前記柔軟性シートとの隙間をシールすることができる。
【００１８】
前記柔軟性シートの前記配線には、前記ヘッドの放電を行うための放電抵抗が設けられていることが望ましい。これにより、意図しない刺激が生体に付与されることを抑制できる。
【００１９】
前記柔軟性シートには、異なる種類の前記刺激を前記生体に付与する前記ヘッドが連結されていることが望ましい。これにより、異なる種類の前記刺激を前記生体に付与できる。
【００２０】
前記柔軟性シートには、前記生体に通電するための電極を有する一対のヘッドと、前記通電とは異なる種類の前記刺激を前記生体に付与する別のヘッドとが連結されており、前記別のヘッドは、前記一対のヘッドの間に配置されていることが望ましい。これにより、効率よく複数のヘッドを配置できる。
【００２１】
前記生体側部材は、前記生体に通電するための環状の通電部と、環状の前記通電部の中央部から前記生体に光を照射する光照射窓部とを有することが望ましい。これにより、１つのヘッドによって、異なる種類の刺激（通電と光照射）を生体に付与することができる。
【００２２】
生体に刺激を付与する複数のヘッドと、前記ヘッドへの配線を有し前記複数のヘッドを連結する柔軟性シートと、を備え、それぞれの前記ヘッドは、前記柔軟性シートの生体面の側に配置された生体側部材と、前記柔軟性シートの前記生体面とは反対側の背面の側に配置された背面側部材とを有し、前記生体側部材と前記背面側部材とが前記柔軟性シートを挟んで取り外し可能に固定されていることを特徴とする生体刺激装置が明らかとなる。このような生体刺激装置によれば、修理の容易な柔軟性パッドを提供できる。
【００２３】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
図１は、生体刺激装置１の使用時の説明図である。
【００２４】
生体刺激装置１は、生体に刺激を付与する装置である。生体に付与する刺激としては、例えば、超音波振動による刺激や、高周波若しくは低周波の通電による刺激や、赤外線等の光の照射による刺激などが挙げられるが、他の刺激でも良い。生体刺激装置１は、例えば物理療法機器として用いられ、人体への治療や施術などに用いられる。
【００２５】
生体刺激装置１は、本体５と、パッド１０（生体刺激用パッド）とを備えている。本体５は、パッド１０の出力を制御する制御部である。パッド１０は、柔軟に構成されており、生体面に適合するように屈曲可能に構成されている（図１参照）。本体５とパッド１０との間はコードにより連結されている。
【００２６】
図２は、第１実施形態の生体刺激用パッド１０の斜視図である。パッド１０は、複数のヘッド２０と、柔軟性シート３０とを有する。パッド１０に複数のヘッド２０が設けられているため、生体に複数のヘッド２０をあてる作業が容易になる。
【００２７】
ヘッド２０は、生体に刺激を付与する部材である。ヘッド２０は、導子と呼ばれることもある。第１実施形態のヘッド２０は、生体に超音波刺激を付与する超音波ヘッドである。但し、ヘッド２０は、超音波ヘッドに限られるものではなく、電極ヘッドでも良いし、光照射ヘッドでも良いし、複数種類の刺激を付与可能な複合ヘッド（後述）でも良い。
【００２８】
柔軟性シート３０は、柔軟なシート状の部材である。本実施形態では、柔軟性シート３０は、複数のヘッド２０を連結する部材でもある。また、柔軟性シート３０は、各ヘッド２０への配線を有する。
【００２９】
図３Ａ及び図３Ｂは、パッド１０の構成の説明図である。図３Ａは、パッド１０の上面図である。図３Ａでは、説明のため、ヘッド２０や柔軟性シート３０の一部を透過させて、柔軟性シート３０の内部のフレキシブルプリント基板３１や、ヘッド２０の内部の出力部２８及び中継電線５１も描かれている。図３Ｂは、パッド１０の構造を説明するための断面説明図である。また、図３Ｂには、ヘッド２０のシール部の拡大図も示されている。図４は、ヘッド２０の分解図である。図４では、ヘッド２０の内部空間２６に収容される出力部２８や中継電線５１は不図示である。
【００３０】
ヘッド２０は、生体側部材２２と背面側部材２４とを有する。生体側部材２２は、柔軟性シート３０の生体面の側に配置される部材である。生体側部材２２は、生体面と接触する部材であり、生体に刺激を付与する部材となる。つまり、生体側部材２２は、実質的にヘッド２０（導子）としての機能を有する。背面側部材２４は、柔軟性シート３０の背面の側（生体面とは反対の側）に配置される部材である。背面側部材２４は、生体側部材２２を柔軟性シート３０に固定する固定部としての機能を有する。
【００３１】
生体側部材２２と背面側部材２４との間には、内部空間２６が形成されている。この内部空間２６には、出力部２８が配置されている。出力部２８は、生体への刺激（刺激信号）を出力する部材である。本実施形態では、出力部２８は超音波振動子である。但し、出力部２８は、超音波振動子に限られるものではなく、電極や発光素子であっても良い。また、ヘッド２０が電極ヘッドの場合には、生体側部材２２が出力部２８を兼ねて電極として構成されても良い。本実施形態では、生体側部材２２には収容部２２Ａ（図４参照）が形成されており、収容部２２Ａの底面には出力部２８が固定されている（図３Ｂ参照）。収容部２２Ａは、背面側部材２４との間で内部空間２６を形成する凹状の部位である。また、内部空間２６では、フレキシブルプリント基板３１と出力部２８との間の電気的な接続も行われている。
【００３２】
本実施形態では、生体側部材２２と背面側部材２４とが柔軟性シート３０を挟んで取り外し可能に固定されている。つまり、本実施形態では、生体側部材２２及び背面側部材２４が柔軟性シート３０を挟み込むことによって、ヘッド２０が柔軟性シート３０に固定されている。また、本実施形態では、生体側部材２２と背面側部材２４とが取り外し可能である。これにより、故障したヘッド２０の修理が容易な構造になっている。なお、本実施形態では、生体側部材２２及び背面側部材２４は、ネジ４１によって取り外し可能にネジ止めされている（図４では、ネジ４１等のネジ山は不図示である）。生体側部材２２には非貫通孔に雌ネジが形成されており、背面側部材２４にはネジ４１を挿通させる貫通孔が形成されている。但し、生体側部材２２及び背面側部材２４の取り外し可能な固定方法は、ネジ止めに限られるものではない。例えば、生体側部材２２及び背面側部材２４の一方に係合部（例えばフック）を形成し、生体側部材２２及び背面側部材２４の他方の係止部を形成し、係合部を係止部に引っ掛けることによって、生体側部材２２と背面側部材２４とを取り外し可能に固定しても良い。
【００３３】
柔軟性シート３０は、フレキシブルプリント基板３１と、２枚の柔軟な樹脂シート（第１シート３２及び第２シート３３）とを有する。フレキシブルプリント基板３１は、ヘッド２０への配線を構成する柔軟なシート状の部材である。２枚の柔軟な樹脂シートは、シリコーン樹脂やエラストマー樹脂等のシート状の柔軟素材で構成された部材である。以下の説明では、２枚の生体側の樹脂シートのことを第１シート３２とし、背面側の樹脂シートのことを第２シート３３とする。
【００３４】
本実施形態では、フレキシブルプリント基板３１は、第１シート３２と第２シート３３との間に挟み込まれて配置されている。このため、フレキシブルプリント基板３１は、パッド１０内において所定の位置に安定して配置されている。また、フレキシブルプリント基板３１が２枚の樹脂シートによって保護された状態になるため、フレキシブルプリント基板３１の故障を抑制できる。このため、本実施形態では、第１シート３２及び第２シート３３に挟まれている部位では、断線が生じにくい。
【００３５】
フレキシブルプリント基板３１は、各ヘッド２０のそれぞれの出力部２８に別々の駆動信号を入力できるように、構成されている。これにより、出力部２８の特性にバラツキがあっても、それぞれの特性に合わせた駆動信号を出力部２８に入力させることができる。例えば、出力部２８が超音波振動子を有する場合、超音波振動子の寸法（厚さや直径）や製造過程に応じて共振周波数に数パーセントのバラツキが生じるが、本実施形態によれば、それぞれの共振周波数に合わせた駆動信号を出力部２８に入力させることができるため、各ヘッド２０から超音波を発振させることができる。このように、出力部２８の特性のバラツキを許容できるようにフレキシブルプリント基板３１が構成されることにより、パッド１０が量産しやすくなり、安価な構成になる。
【００３６】
第１シート３２と第２シート３３は、接着剤によって接着されている。これにより、フレキシブルプリント基板３１と樹脂シートとの間や、２枚の樹脂シート（第１シート３２及び第２シート３３）の間には隙間がほとんど無く、柔軟性シート３０が１枚のシート状の部材として構成されている。このため、柔軟性シート３０の厚みを抑制させやすく、屈曲させやすい構造になっている。また、柔軟性シート３０は、２枚の樹脂シートの厚みや硬度を調整することによって、適度な屈曲硬さ（曲げやすさ）に設定できる構造になっている。
【００３７】
柔軟性シート３０には、穴３４が形成されている。言い換えると、第１シート３２及び第２シート３３には、それぞれ穴３４が形成されている。穴３４は、ヘッド２０の内部空間２６に相当する位置に形成されている。柔軟性シート３０に穴３４が形成されることによって、ヘッド２０の内部空間２６を広くできる。穴３４の側面の第１シート３２と第２シート３３との間から、フレキシブルプリント基板３１の基板側端子３１Ａが延び出ている。基板側端子３１Ａは、出力部２８との電気的な接続に用いられる端子である。このように、柔軟性シート３０に穴３４を形成することにより、柔軟性シート３０に設けられた配線の端子をヘッド２０の内部空間２６に導くことができる。
【００３８】
また、柔軟性シート３０には、ネジ用穴３５も形成されている。ネジ用穴３５は、生体側部材２２及び背面側部材２４をネジ止めするためのネジ４１を挿通させるための穴である。なお、柔軟性シート３０にネジ用穴３５を形成させずに、穴３４にネジ４１を挿通させても良い。但し、穴３４にネジ４１を挿通させるのではなく、本実施形態のようにネジ用穴３５にネジ４１を挿通させることによって、生体側部材２２と背面側部材２４との間に挟み込まれる柔軟性シート３０の面積を増やすことができるため、ヘッド２０を柔軟性シート３０に固定しやすくなる。
【００３９】
本実施形態では、内部空間２６には、中継電線５１が配置されている（図３Ａ参照）。中継電線５１は、フレキシブルプリント基板３１と出力部２８との間を電気的に接続するための電線である。中継電線５１の一端は、フレキシブルプリント基板３１の基板側端子３１Ａに半田付けされており、中継電線５１の他端は、出力部２８の側の端子に半田付けされている。仮にフレキシブルプリント基板３１と出力部２８とを直接的に半田接続すると、出力部２８が熱容量の大きい部材の場合には、半田付け時にフレキシブルプリント基板３１を破損させるおそれがある。これに対し、本実施形態では、熱容量の小さい細電線で構成された中継電線５１を介することによって、半田付け時のフレキシブルプリント基板３１の損傷を抑制できる。
【００４０】
また、中継電線５１を介して半田付けによってフレキシブルプリント基板３１と出力部２８とを電気的に接続しているため、半田接続部を再加熱して半田を除去すれば、ヘッド２０（出力部２８）と柔軟性シート３０とを分離できるため、修理が容易である。なお、中継電線５１は、生体側部材２２と背面側部材２４との間の内部空間２６に配置されているため、パッド１０の屈曲時に中継電線５１に張力がかからずに済む。
【００４１】
上記の通り、本実施形態では、第１シート３２及び第２シート３３に挟まれている部位では、フレキシブルプリント基板３１の断線が生じにくい。一方、第１シート３２及び第２シート３３に挟まれていない部位では断線等が生じる可能性はあるものの、そのような部位はヘッド２０の内部空間２６の配線に限定されているため、生体側部材２２と背面側部材２４とを取り外すことによって、修理することが可能である。
【００４２】
ところで、パッド１０を生体にあてる際に、パッド１０と生体との間に流動性結合材（水、化粧水、薬液、ジェル等）を塗布することがある。このような流動性結合材がヘッド２０の内部に浸透してしまうと、腐食や漏電を起こしてパッド１０の故障の原因となる。このため、本実施形態のパッド１０は、ヘッド２０（生体側部材２２及び背面側部材２４）と柔軟性シート３０との隙間をシールするシール部（図３Ｂの拡大図参照）が形成されている。
【００４３】
本実施形態では、生体側と背面側のそれぞれにシール部が形成されている。但し、シール部は、生体側だけに設けられても良いし、背面側だけに設けられても良い。また、パッド１０の使用時に流動性結合材が用いられないのであれば、パッド１０にシール部が形成されていなくても良い。
【００４４】
生体側のシール部は、柔軟性シート３０と生体側部材２２との隙間をシールする。生体側のシール部は、柔軟性シート３０の第１凸部３２Ａ（図３Ｂの拡大図参照、図４では不図示）と、生体側部材２２の第１凹部２２Ｂ（図３Ｂの拡大図及び図４参照）とによって構成されている。第１凸部３２Ａは、第１シート３２の外面（生体側の面）に設けられた環状の突出部である。第１凸部３２Ａは、第１シート３２の外面から生体側に向かって突出して形成されている。樹脂シートで構成された環状の第１凸部３２Ａは、Ｏリングのような機能を有する。第１凹部２２Ｂは、生体側部材２２の上面（柔軟性シート３０を挟み込む面）に設けられた環状の溝部である。生体側部材２２と背面側部材２４との間に柔軟性シート３０を挟み込んで柔軟性シート３０にヘッド２０を固定すると、第１凸部３２Ａが第１凹部２２Ｂに入り込み、これにより、柔軟性シート３０と生体側部材２２との隙間がシールされる。
【００４５】
背面側のシール部は、柔軟性シート３０の背面と、背面側部材２４との隙間をシールする。背面側のシール部は、柔軟性シート３０の第２凸部３３Ａ（図３Ｂの拡大図及び図４参照）と、背面側部材２４の第２凹部２４Ｂ（図３Ｂの拡大図参照、図４では不図示）とによって構成されている。第２凸部３３Ａは、第２シート３３の外面（生体側の面とは反対の背面）に設けられた環状の突出部である。第２凸部３３Ａは、第２シート３３の外面から外側に向かって突出して形成されている。樹脂シートで構成された環状の第２凸部３３Ａは、Ｏリングのような機能を有する。第２凹部２４Ｂは、背面側部材２４の下面（柔軟性シート３０を挟み込む面）に設けられた環状の溝部である。生体側部材２２と背面側部材２４との間に柔軟性シート３０を挟み込んで柔軟性シート３０にヘッド２０を固定すると、第２凸部３３Ａが第２凹部２４Ｂに入り込み、これにより、柔軟性シート３０と背面側部材２４との隙間がシールされる。
【００４６】
本実施形態では、柔軟性シート３０の側に凸部（第１凸部３２Ａ及び第２凸部３３Ａ）を形成し、生体側部材２２及び背面側部材２４の側に凹部（第１凹部２２Ｂ及び第２凹部２４Ｂ）を形成している。柔軟性シート３０は生体側部材２２及び背面側部材２４と比べて柔らかく変形し易い材質であるため、本実施形態のように柔軟性シート３０の側に凸部を形成すると、凸部がＯリングのような機能を果たすため、ヘッド２０（生体側部材２２及び背面側部材２４）と柔軟性シート３０との隙間をシールしやすい。但し、柔軟性シート３０の側に凹部を形成し、生体側部材２２及び背面側部材２４の側に凸部を形成して、これによりシール部を構成することも可能である。
【００４７】
ところで、パッド１０が本体５に接続されている状況下では、本体５の側に放電回路が設けられているため、未使用時のヘッド２０の帯電を防止できる。但し、パッド１０が本体５に接続されていない状況下では、ヘッド２０（出力部２８）が帯電してしまうと、本体５の側への放電ができないため、意図しない電撃が生体に付与されるおそれがある。例えば、本実施形態のように出力部２８が超音波振動子（圧電素子）を有する場合には、外部からヘッド２０に振動等が加わると、超音波振動子の端子間に高い電圧が充電されるおそれがあり、この結果、意図しない電撃が生体に付与されるおそれがある。このため、フレキシブルプリント基板３１の配線に放電抵抗を設け、これにより、未使用時のヘッド２０（出力部２８）の放電を行うことが望ましい。
【００４８】
＜比較例＞
図６Ａ及び図６Ｂは、比較例のパッドの説明図である。図６Ａは、比較例のパッドの上面図であり、説明のため、パッドの一部を透過させてヘッド（出力部）及び配線も描かれている。図６Ｂは、比較例のパッドの構造を説明するための断面説明図である。
【００４９】
比較例のパッドは、次のように製造される。アース側電極（例えば銅箔）の形成された樹脂シートを用意し、アース側電極上に複数のヘッド（出力部）を接続する。また、各ヘッドに対して配線（信号側電極配線）を施す。その後、別の樹脂シートを用意し、２枚の樹脂シートの縁部を接合することによって、比較例のパッドが完成することになる。
【００５０】
比較例のパッドでは、２枚の樹脂シートの非接合部における隙間によって、袋状の内部空間が形成され、袋状の内部空間に複数のヘッド（出力部）が配置されている。このような比較例のパッドの構造では、ヘッドが故障したときに、ヘッドを取り外すことが困難である。また、仮にパッドからヘッドを外すために２枚の樹脂シートの接合部を剥離させると、パッドの商品価値が低下してしまう。このように、比較例のパッドの構成では、故障が起きたときの修理が困難である。これに対し、本実施形態のパッド１０によれば、生体側部材２２と背面側部材２４とが取り外し可能であるため、比較例と比べると、故障したヘッド２０の修理が容易な構造になっている。
【００５１】
＝＝＝第２実施形態＝＝＝
図５は、第２実施形態の生体刺激用パッド１０の斜視図である。
【００５２】
第２実施形態においても、パッド１０は、複数のヘッド２０と、柔軟性シート３０とを有する。第２実施形態では、異なる種類のヘッド２０が混在している（これに対し、第１実施形態では、いずれのヘッド２０も超音波振動子を有する超音波ヘッドである）。具体的には、第２実施形態のパッド１０は、生体に超音波刺激を付与する超音波ヘッド２０Ａと、生体に通電及び光照射を行う複合ヘッド２０Ｂとを有する。超音波ヘッド２０Ａや柔軟性シート３０は、前述の第１実施形態と同じ構成であるため、ここでは説明を省略する。
【００５３】
複合ヘッド２０Ｂは、第１実施形態のヘッド２０と同様に、生体側部材２２と背面側部材２４（図５では不図示）とを有する。生体側部材２２と背面側部材２４との間には内部空間２６が形成されており、この内部空間２６には、出力部２８として、生体に通電するための電極と、光を照射する発光素子とが配置されている。複合ヘッド２０Ｂにおいても、生体側部材２２と背面側部材２４とが柔軟性シート３０を挟んで取り外し可能に固定されている。これにより、複合ヘッド２０Ｂが故障しても、その修理は容易である。
【００５４】
複合ヘッド２０Ｂの生体側部材２２は、通電部２２１と、光照射窓部２２２とを有する。通電部２２１は、生体に通電するための部位であり、環状の導電性の部位である。光照射窓部２２２は、環状の通電部２２１の中央部の窓状の部位であり、生体に光を照射する部位である。このような構造により、複合ヘッド２０Ｂは、１つのヘッドによって、異なる種類の刺激（通電と光照射）を生体に付与することができる。１つのヘッドによって異なる種類の刺激を付与することができるため、パッド１０を小型化させることが可能になる。また、異なる種類の刺激を生体の同じ部位に同時に付与することができるため（例えば、光照射によって暖めた部位に通電することができるため）、相乗的な刺激効果を期待できる。
【００５５】
本実施形態の複合ヘッド２０Ｂは、生体に通電する電極ヘッドとしての機能と、生体に光を照射する光照射ヘッドとしての機能とを有することになる。但し、本実施形態のように通電と光照射とを同じヘッド（複合ヘッド２０Ｂ）で行う代わりに、生体に通電する電極ヘッドと、生体に光を照射する光照射ヘッドとを別々に構成しても良い。
【００５６】
図５に示すように、パッド１０には、長手方向に離れて配置された少なくとも一対（ここでは二対）の電極ヘッド（ここでは複合ヘッド２０Ｂ）が設けられている。一対の電極ヘッドの間で所定周波数の電流が流れることによって、生体（例えば皮膚層、脂肪層、筋肉層）に通電による刺激が付与されることになる。本実施形態では、長手方向に離れて配置された一対の複合ヘッド２０Ｂ（電極ヘッド）の間に超音波ヘッド２０Ａが配置されている。このように、生体に通電するための一対の電極ヘッドの間に、通電とは異なる種類の刺激を生体に付与する別のヘッド（ここでは超音波ヘッド２０Ａ）を配置することによって、電極ヘッドを離して配置しつつ、効率よく複数のヘッドを配置することができる。
【００５７】
＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５８】
１  生体刺激装置、５  本体、
１０  パッド、２０  ヘッド、
２０Ａ  超音波ヘッド、２０Ｂ  複合ヘッド、
２２  生体側部材、２２Ａ  収容部、２２Ｂ  第１凹部、
２２１  通電部、２２２  光照射窓部、
２４  背面側部材、２４Ｂ  第２凹部、
２６  内部空間、２８  出力部、
３０  柔軟性シート、
３１  フレキシブルプリント基板、３１Ａ  基板側端子、
３２  第１シート、３２Ａ  第１凸部、
３３  第２シート、３３Ａ  第２凸部、
３４  穴、３５  ネジ用穴、
４１  ネジ、５１  中継電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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