(57)【要約】【課題】簡素な構造で、ひじ掛け部とトイレ本体との相対位置を連続的に設定することができる手すりおよび腰かけ式便器を提供することを目的とする。【解決手段】腰かけ式便器の少なくとも一方の側方に設けられる手すりである。この手すりは、ひじ掛け部と、前記ひじ掛け部を支持する支持部と、前記腰かけ式便器に固定され、前記支持部に挿通されて前記支持部に対して摺動可能であるシャフトと、操作によって前記シャフトの前記支持部に対する摺動可否を設定する操作部と、を備える。前記高さ調節手段は、前記シャフトを挿通して、挿通した前記シャフトを締め付けて固定するコイルバネと、前記操作部によって、前記コイルバネの内径を広げて、前記コイルバネを解放する内径調節部と、を含むことを特徴とする手すりが提供される。【選択図】図３
2018161395.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
腰かけ式便器の少なくとも一方の側方に設けられる手すりであって、
ひじ掛け部と、
前記ひじ掛け部を支持する支持部と、
前記腰かけ式便器に固定され、前記支持部に挿通されて前記支持部に対して摺動可能であるシャフトと、
操作によって前記シャフトの前記支持部に対する摺動可否を設定する操作部と、
を備え、
前記支持部は、前記ひじ掛け部の高さを調節する高さ調節手段を含み、
前記高さ調節手段は、
前記シャフトを挿通して、挿通した前記シャフトを締め付けて固定するコイルバネと、
前記操作部によって、前記コイルバネの内径を広げて、前記コイルバネを解放する内径調節部と、
を含むことを特徴とする手すり。
【請求項２】
前記操作部は、前記腰かけ式便器が載置される床面に平行な方向に力を加えることによって前記内径調節部を操作することを特徴とする請求項１記載の手すり。
【請求項３】
前記操作部は、前記ひじ掛け部の側面に設けられたことを特徴とする請求項１または２に記載の手すり。
【請求項４】
前記操作部は、前記腰かけ式便器から外方に向かって設けられたことを特徴とする請求項３記載の手すり。
【請求項５】
前記ひじ掛け部の上面は、平坦に形成されたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の手すり。
【請求項６】
前記操作部は、外部からの力を加えた場合に、前記内径調節部によって前記コイルバネを解放し、
前記操作部は、前記外部からの力を除去した場合に、前記シャフトの摺動を停止させることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の手すり。
【請求項７】
便器本体と、
前記便器本体に取り付けられた請求項１〜６のいずれか１つに記載された手すりと、
を備えたことを特徴とする腰かけ式便器。
【請求項８】
前記便器本体は、持ち運ぶことができることを特徴とする請求項７記載の腰かけ式便器。
【請求項９】
前記便器本体は、多目的トイレに設置されたことを特徴とする請求項７記載の腰かけ式便器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、手すりおよび腰かけ式便器に関する。
【背景技術】
【０００２】
高齢者や身体障がい者等向けの腰かけ式のトイレ器具がある。このようなトイレ器具の場合にはベッドから便座に移動したり、便座に腰かけ、便座から立ち上がったりするときの補助のために、便座の側方に手すりが設けられている。
【０００３】
このようなトイレ器具では、利用者の身長等の体形や、体の障害の程度等によって、手すりの高さを調整する必要がある。また、ベッドから便座に移動する場合に、ベッドに腰かけた状態からベッドの横に置かれた便座に尻を滑らせるように移動することがある。このような場合には、ベッド側の手すりが移動のじゃまとなるので、手すりをベッドの高さ程度に下げおく必要がある。
【０００４】
特許文献１に記載の可搬便器のひじ掛けは、チェーンをジグザグ状に屈曲させ、ジグザグの角度によって内挿された可動筒を締め付けたり、緩めたりして可動筒および固定筒の相対位置を調整する。
【０００５】
このひじ掛けの場合には、可動筒および固定筒の相対位置の調整に、チェーンを利用しているので、重量が増大するばかりでなく、構造が複雑になり、低コスト化を実現することが困難である。
【０００６】
特許文献２に記載のポータブルトイレのひじ掛け構造は、ひじ掛けの支持部に設けられた突起部を、トイレ本体の複数の係止穴のいずれかに嵌合させて、ひじ掛けとトイレ本体との相対位置を調整することとしている。
【０００７】
しかしながら、このひじ掛け構造では、トイレ本体側に複数個開口された係止穴にひじ掛けの支持部の突起部を嵌合させるので、ひじ掛けとトイレ本体との相対位置は、離散的にしか設定することができない。そのため、利用者の体形や障害の程度等によっては、ひじ掛けの高さを適切に設定することができない場合がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１１−５０６００号公報
【特許文献２】特開２００４−９７３４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、かかる課題の認識にもとづいてなされたものであり、簡素な構造で、ひじ掛け部とトイレ本体との相対位置を連続的に設定することができる手すりおよび腰かけ式便器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明は、腰かけ式便器の少なくとも一方の側方に設けられる手すりである。この手すりは、ひじ掛け部と、前記ひじ掛け部を支持する支持部と、前記腰かけ式便器に固定され、前記支持部に挿通されて前記支持部に対して摺動可能であるシャフトと、操作によって前記シャフトの前記支持部に対する摺動可否を設定する操作部と、を備える。前記高さ調節手段は、前記シャフトを挿通して、挿通した前記シャフトを締め付けて固定するコイルバネと、前記操作部によって、前記コイルバネの内径を広げて、前記コイルバネを解放する内径調節部と、を含むことを特徴とする手すりである。
【００１１】
この手すりによれば、コイルバネの内径でシャフトを締め付けて、支持部に対して相対位置を固定し、内径調節部によってコイルバネの内径を広げてシャフトの締め付けを解放し、シャフトの摺動動作を可能にするので、構造が簡素で、高さの位置を連続的に設定することができ、固定時の強度が高い手すりの昇降構造を実現することができる。この手すりによれば、構造が簡素なため、軽量化が可能になり、低コスト化が可能になる。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明において、前記操作部が、前記腰かけ式便器が載置される床面に平行な方向に力を加えることによって前記内径調節部を操作することを特徴とする手すりである。
【００１３】
この手すりによれば、操作部に利用者が手すりに体重をかけた場合であっても、操作の方向が体重による荷重の向きは異なるので、誤って、操作部を操作して手すりが昇降してしまうことを防止できる。誤って操作部を操作して手すりが降下することを防止し、利用者が転倒等を防止することができるので、より安全な手すりを実現することができる。
【００１４】
第３の発明は、第１または第２の発明において、前記操作部が、前記ひじ掛け部の側面に設けられたことを特徴とする手すりである。
【００１５】
この手すりによれば、ひじ掛け部に手やひじ等を置いた場合に、誤操作によって手すりが降下してしまうことが防止される。また、この手すりによれば、操作時の視認性がよく誤操作を防止するとともに、操作から高さ設定までの時間を短縮することができる。
【００１６】
第４の発明は、第３の発明において、前記操作部が、前記腰かけ式便器から外方に向かって設けられたことを特徴とする手すりである。
【００１７】
この手すりによれば、腰かけ式便器に利用者が腰かけている場合に、みずからのひじ等で誤操作することを防止することができ、より安全に手すりの昇降操作を行うことができる。
【００１８】
第５の発明は、第１〜第４のいずれか１つの発明において、前記ひじ掛け部の上面が、平坦に形成されたことを特徴とする手すりである。
【００１９】
この手すりによれば、利用者はひじ掛けの上面に手やひじを乗せるので、乗せた箇所が平坦であるために、より快適に手すりを利用することができる。
【００２０】
第６の発明は、第１〜第５の発明のいずれか１つの発明において、前記操作部が、外部からの力を加えた場合に、前記内径調節部によって前記コイルバネを解放し、前記操作部が、前記外部からの力を除去した場合に、前記シャフトの移動を停止させる手すりである。
【００２１】
この手すりによれば、操作部を操作している期間に手すりの昇降動作が可能になる一方で、操作部を操作していない期間では、手すりの昇降動作が停止される。そのため、利用者は、一方の手で操作部を操作すれば、他方の手でひじ掛け部を支えることなく、手すりの昇降動作を安全に行うことができる。
【００２２】
第７の発明は、便器本体と、前記便器本体に取り付けられ、第１〜第６のいずれか１つの発明における手すりと、を備えた腰かけ式便器である。
【００２３】
この腰かけ式便器によれば、第１〜第６の発明である手すりの効果を奏する腰かけ式便器を実現することができる。
【００２４】
第８の発明は、第７の発明において、前記便器本体は、持ち運ぶことができることを特徴とする腰かけ式便器である。
【００２５】
この腰かけ式便器によれば、第１〜第６の発明である手すりの効果を奏するポータブル型の便器を実現することができ、ベッドサイドトイレとして利用することができる。
【００２６】
第９の発明は、第７の発明において、前記便器本体は、多目的トイレに設置されたことを特徴とする腰かけ式便器である。
【００２７】
この腰かけ式便器によれば、第７の発明である手すりの効果を奏するポータブル型の便器を実現することができ、多目的トイレとして利用することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の態様によれば、簡素な構造で、ひじ掛け部とトイレ本体との相対位置を連続的に設定することができる手すりおよび腰かけ式便器が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】図１（ａ）および図１（ｂ）は、実施形態に係る腰かけ式便器およびこれに用いる手すりを例示する斜視図である。
【図２】図２（ａ）〜図２（ｄ）は、実施形態の手すりの一部を例示する平面図（図２（ａ））、正面図（図２（ｂ））、底面図（図２（ｃ））および側面図（図２（ｄ））である。
【図３】図３（ａ）は、図２（ａ）のＡＡ’線における部分断面図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）のＢ部の拡大図である。
【図４】実施形態の手すりの一部を例示する平面図（図４（ａ））、正面図（図４（ｂ））および底面図（図４（ｃ））である。
【図５】実施形態の手すりの一部を例示する平面図（図５（ａ））、正面図（図５（ｂ））および底面図（図５（ｃ））である。
【図６】実施形態の手すりの一部を例示する平面図（図６（ａ））、正面図（図６（ｂ））および底面図（図６（ｃ））である。
【図７】実施形態の手すりの一部を例示する平面図（図７（ａ））および正面図（図７（ｂ））である。
【図８】実施形態の手すりの一部を例示する分解組立図である。
【図９】図９（ａ）〜図９（ｃ）は、実施形態の手すりの動作を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。
【００３１】
図１（ａ）および図１（ｂ）は、実施形態に係る腰かけ式便器およびこれに用いる手すりを例示する斜視図である。
図２（ａ）〜図２（ｄ）は、実施形態の手すりの一部を例示する平面図（図２（ａ））、正面図（図２（ｂ））、底面図（図２（ｃ））および側面図（図２（ｄ））である。
【００３２】
図１（ａ）に示すように、腰かけ式便器１は、手すり１０を備える。腰かけ式便器１は、さらに、便器本体２と、背もたれ３と、脚部４と、を有する。便器本体２には、利用者が腰かける便座２ａが設けられ、便座２ａの下部に収容部２ｂが設けられている。収容部２ｂには、汚物が収容される。収容部２ｂは、汲み取り式であってもよく、水洗式であってもよい。便器本体２は、下方に設けられた脚部４によって、床面に載置される。利用者は、便座２ａに腰かけて、背もたれ３に寄りかかることもできる。
【００３３】
手すり１０は、便器本体２の側方に設けられている。手すり１０は、利用者が背もたれ３を背にして便座２ａに腰かけたときに、両手のひじを乗せられる高さＨに調整された後に固定される。好ましくは、手すり１０は、利用者の両手のひじを乗せられるように、便器本体２の両側の側方に設けられるが、いずれか一方に設けられていてもよい。
【００３４】
腰かけ式便器１は、たとえばポータブル便器である。ポータブル便器は、可搬して必要な場所に載置することができる。腰かけ式便器１は、たとえば、ベッドの側方に置かれる。腰かけ式便器１の便座２ａの高さは、ベッドの横臥面とほぼ等しい高さＨ１に設定されている。便座２ａの高さは、たとえば脚部４の床面からの長さを設定することによって調整される。通常、手すり１０の使用時の高さＨは、ベッドの横臥面の高さＨ１よりも高い。
【００３５】
利用者は、ベッドの縁付近に腰かけて、利用者みずから、あるいは介助者の介助を受けつつ、利用者の尻部をベッドから便座２ａにスライドさせて移動する。
【００３６】
移動する場合に、ベッドの側に横臥面の高さよりも高い位置に手すり１０があると、移動のじゃまとなるので、図１（ｂ）に示すように、移動の前にあらかじめ手すり１０の高さをベッドの横臥面の高さまで下げておく。その後、利用者はみずから、あるいは介助者の介助を受けつつ、手すり１０の高さを適切な位置に引き上げる。このようにして、利用者は、腰かけ式便器１を利用することができる。
【００３７】
本実施形態の手すり１０の構成について、より詳細に説明する。
以下の説明では、手すり１０は、ＸＹ平面にほぼ平行な面で、Ｘ軸方向に沿って設けられたひじ掛け部を含むものとし、ひじ掛けは、Ｚ軸方向に高さ調整されるものとする。Ｚ軸の方向を上下方向と呼び、Ｚ軸の正方向を上、あるいは上方と呼び、Ｚ軸の負方向を下、あるいは下方と呼ぶことがある。
【００３８】
図２（ａ）〜図２（ｄ）に示すように、手すり１０は、ひじ掛け部１１と、支持部１２と、シャフト１３と、操作部１６と、を備える。手すり１０は、支持部１２によってひじ掛け部１１の上面を床面に対してほぼ水平に支持される。ひじ掛け部１１は、カバー部１１ａとひじ掛け基部１１ｂとを含む。カバー部１１ａは、図の破線で示されている。カバー部１１ａは、ひじ掛け基部１１ｂの少なくとも上面を覆うように設けられている。カバー部１１ａは、たとえば樹脂製の材料によって形成される。カバー部１１ａには、クッション性をもたせるために、内部にスポンジ等を入れるようにしてもよい。
【００３９】
ひじ掛け基部１１ｂは、下面で支持部１２の上端と結合され、固定されている。ひじ掛け基部１１ｂは、強度を持たせるために、支持部１２と同様の金属材料で形成されている。
【００４０】
シャフト１３の一方の端の側は、支持部１２に挿通され、他方の端の側は、取付部材１４を介して、便器本体２の側面に固定される。支持部１２には、摺動可能に便器本体２の側面に支持されるように取付部材１５が設けられる。取付部材１５は、便器本体２には固定されるが、支持部１２には固定されず、支持部１２は、ひじ掛け基部１１ｂとともに、シャフト１３に対して上下に摺動することができる。
【００４１】
この例では、ひじ掛け基部１１ｂの上面に、操作部１６が設けられている。操作部１６は、たとえば支持部材１６ａとレバー１６ｂを含む。支持部材１６ａは、たとえば円柱状の部材である。支持部材１６ａの高さ方向に沿ってレバー１６ｂが設けられている。レバー１６ｂは、ひじ掛け基部１１ｂから外方に向かって伸びるように設けられている。レバー１６ｂによって、矢印の方向に円筒状の支持部材１６ａを回転させることができる。操作部１６は、Ｚ軸方向に延びる回転軸の回りを回転させることができれば、上述の形状に限らず方形断面の角柱状の部材等であってもよい。
【００４２】
操作部１６は、たとえばＸＹ平面視で時計回りの方向（矢印とは反対の方向）に付勢されている。利用者や介助者等が手をレバー１６ｂに沿えて、操作部１６を反時計回りの方向（矢印の方向）にひねり、手を離すと、レバー１６ｂは、元の位置に復帰する。操作部１６を反時計回りにひねった場合に、支持部１２とシャフト１３とが摺動可能になり、ひじ掛け部１１の高さを調整することができる。操作部１６から手を離した場合には、操作部１６は、時計回りの付勢力によって元の位置に戻るとともに、支持部１２はシャフト１３に対して固定される。
【００４３】
操作部１６は、この例では、カバー部１１ａによってほとんど覆われている。操作部１６のレバー１６ｂがカバー部１１ａから露出している。レバー１６ｂが露出する方向は、手すり１０を腰かけ式便器に取り付けた場合に、好ましくは、便器本体に対して外側に向くように設定される。
【００４４】
好ましくは、操作部１６は、操作性向上の観点から、この例のようにひじ掛け基部１１ｂ上に設けられているが、他の場所に設けるようにしてもよい。たとえば、支持部１２の上下方向の中間の位置等に設けてもよい。
【００４５】
図３（ａ）は、図２（ａ）のＡＡ’線における部分断面図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）のＢ部の拡大図である。
図３（ａ）に示すように、支持部１２は、内部が中空の筒状体である。支持部１２の上端には、ひじ掛け基部１１ｂが取り付けられており、下端には、下部カバー１７が取り付けられている。下部カバー１７は、強度を確保する観点から、支持部１２等と同じ金属材料を用いている。この例では、支持部１２は、ＸＹ平面視で方形の断面を有する筒状体である。断面の形状は、方形に限らず、任意に設定することができ、たとえば円や楕円形状であってもよい。
【００４６】
支持部１２の内部には、伝達軸２１が挿通されている。伝達軸２１は、ＸＹ平面視で円形の断面を有する円筒体である。伝達軸２１の内部には、シャフト１３が挿通されている。シャフト１３は、上下方向に延びる円柱である。シャフト１３は、取付部材１４によって便器本体に固定されることによって、ひじ掛け基部１１ｂ、支持部１２および伝達軸２１に対して上下に摺動することができる。
【００４７】
伝達軸２１の上端には、操作部１６が接続され互いに固定されている。操作部１６をひねると、伝達軸２１は、操作部１６をひねった方向に回転する。
【００４８】
伝達軸２１の下端は、シャフト摺動固定部（高さ調整手段）２２に結合されている。したがって、操作部１６をひねることによって、伝達軸２１を介してシャフト摺動固定部２２に対する操作を伝達することができる。シャフト摺動固定部２２は、支持部１２の内部に設けられている。
【００４９】
シャフト摺動固定部２２には、下方からシャフト１３が挿通される。シャフト１３は、支持部１２の下方からシャフト摺動固定部２２を介して、伝達軸２１の内部に挿通されている。
【００５０】
シャフト１３は、操作部１６および伝達軸２１を一方に回転させた場合に、シャフト摺動固定部２２によって、支持部１２に対して固定される。
【００５１】
シャフト１３は、操作部１６および伝達軸２１を逆方向に回転させた場合に、シャフト摺動固定部２２によって、支持部１２への固定状態が解除される。そのため、シャフト１３は、支持部１２に対して、上下に摺動することができる。
【００５２】
シャフト摺動固定部２２の構成について、より詳細に説明する。
図３（ｂ）に示すように、シャフト摺動固定部２２は、解除リンク２３と、ケース２４と、コイルバネ２５と、バネ駆動部２６と、を含む。解除リンク２３は、伝達軸２１に固定されている。ケース２４は、支持部１２に固定されている。バネ駆動部２６は、解除リンク２３に固定されている。後に詳述するように、コイルバネ２５の一方の端部は、ケース２４に固定され、他方の端部は、バネ駆動部２６に固定されている。
【００５３】
シャフト１３は、解除リンク２３、ケース２４、コイルバネ２５およびバネ駆動部２６に挿通され、その下端で取付部材１４にビス等の締結部材３１で固定されている。
【００５４】
図４（ａ）〜図４（ｃ）に示すように、解除リンク２３は、ほぼ円筒形状の部材である。ＸＹ平面視で解除リンク２３の直径は、伝達軸２１の直径よりも長く設定されている。解除リンク２３の上部には、ＸＹ平面視で円形の凹部２３１が形成されている。凹部２３１のＸＹ平面視での直径は、伝達軸２１の直径にほぼ等しく設定されており、伝達軸２１の下端が凹部２３１に挿入されて、固定される。凹部２３１の底には、開口２３４が形成されている。この開口２３４には、シャフト１３が挿通される。
【００５５】
解除リンク２３の下部には、下方に延伸する爪２３２ａ，２３２ｂが設けられている。爪２３２ａ，２３２ｂは、解除リンク２３の円筒の一部を除去するように形成されている。爪２３２ａ，２３２ｂは、解除リンク２３のＸＹ平面視の円の中心に対して点対称となる位置に設けられている。爪２３２ａ，２３２ｂの先端内側の所定の位置には、切欠２３３ａ，２３３ｂがそれぞれ設けられている。爪２３２ａ，２３２ｂおよび切欠２３３ａ，２３３ｂは、バネ駆動部２６との結合させるために用いられる。解除リンク２３およびバネ駆動部２６は、ケース２４との可動を維持しつつ、ケース２４を介して結合され固定される。
【００５６】
解除リンク２３は、コイルバネ２５によって締め付けられているシャフト１３の締め付けを解除する力を、操作部１６から、伝達軸２１を介してバネ駆動部２６に伝達する。解除リンク２３は、ケース２４よりも上方に位置する操作部１６に加えられた力を、ケース２４よりも下方に位置するバネ駆動部２６に伝達する。
【００５７】
図５（ａ）〜図５（ｃ）に示すように、ケース２４は、直方体状の部材である。ケース２４は、ＸＹ平面視でほぼ方形の断面を有する。この平面視の外周形状は、支持部１２のＸＹ平面視での内周形状にほぼ一致する。ケース２４は、支持部１２の下端に挿入されて支持部１２に対して固定される。
【００５８】
ケース２４の上面にはほぼ中央に円形の開口２４１が設けられている。開口２４１の直径は、シャフト１３の直径よりも少し大きく設定されている。開口２４１に、シャフト１３が挿通された場合に、シャフト１３は、上下に自在に摺動することができる。
【００５９】
ケース２４の上面には、スリット２４２ａ，２４２ｂが設けられている。スリット２４２ａ，２４２ｂは、開口２４１を取り囲むように形成されている。スリット２４２ａ，２４２ｂは、開口２４１と同心円の円弧によって形成されている。スリット２４２ａ，２４２ｂには、解除リンク２３の爪２３２ａ，２３２ｂがそれぞれ挿通され、爪２３２ａ，２３２ｂがスリット２４２ａ，２４２ｂ内を摺動することによって、解除リンク２３は、ケース２４に対して回転することができる。
【００６０】
ケース２４の下方から上部に向かって、円柱状の空洞として形成されたコイルバネ収納部２４３が形成されている。コイルバネ収納部２４３の上端に、開口２４１が形成されている。コイルバネ収納部２４３のＸＹ平面視での直径は、コイルバネ２５の外径と同程度に設定されている。コイルバネ収納部２４３は、コイルバネ２５のＺ軸方向の長さよりも短い長さ（深さ）を有する。つまり、コイルバネ収納部２４３にコイルバネ２５を収納した場合には、コイルバネ２５の長さ方向の一部が収納される。
【００６１】
コイルバネ収納部２４３には、さらに係止溝２４４が設けられている。係止溝２４４は、この例では、左巻きおよび右巻きいずれのコイルバネ２５の端部を係止しやすいように、２か所に設けられている。コイルバネの形状等によって２か所に限らず、１か所であってもよく、３か所以上に設けられてもよい。コイルバネ収納部２４３に収納されたコイルバネ２５の一方の端部がいずれかの係止溝２４４に係止される。したがって、コイルバネ２５は、その一方の端部においてケース２４に固定される。
【００６２】
コイルバネ収納部２４３の上端で開口２４１と接続する肩部２４５は、傾斜を有する。この傾斜は、開口２４１の周に沿って設けられているコイルバネ収納部２４３にコイルバネ２５を収納した場合に、コイルバネ２５の上端部は肩部２４５に接触する。
【００６３】
たとえば、ひじ掛け部１１の上面に利用者が手を置いた場合には、ひじ掛け基部１１ｂを介して、支持部１２には下向きの力が加わる。その下向きの力は、支持部１２と締結しているケース２４に伝わり、ケース２４の溝である肩部２４５に伝わる。コイルバネ２５には、肩部２４５を介して下向きの力が加えられる。
【００６４】
肩部２４５の傾斜によって、コイルバネ２５は、傾斜に沿って変形する。そのため、コイルバネ２５は、コイルの線材の巻回方向に引っ張る力が加えられることになる。そのため、コイルバネ２５の線材の巻回方向の弾性力により、シャフト１３を締め付ける力が増大されるので、シャフト１３の支持部１２に対する支持強度が増大する。
【００６５】
図６（ａ）〜図６（ｃ）に示すように、バネ駆動部（内径調節部）２６は、ＸＹ平面視でほぼ円形の断面を有する円筒状の部材である。上部から下方に向かってＸＹ平面視ほぼ円形の凹部２６２が形成されており、凹部２６２には、係止溝２６３が形成されている。係止溝２６３は、この例では、左巻きおよび右巻きいずれのコイルバネ２５の端部を係止しやすいように、２か所に設けられている。コイルバネの形状等によって２か所に限らず、１か所であってもよく、３か所以上に設けられてもよい。凹部２６２のＸＹ平面視の円の直径は、コイルバネ２５の外径と同程度である。
【００６６】
凹部２６２には、コイルバネ２５のＺ軸方向の長さの一部が収納される。凹部２６２に収納されたコイルバネ２５の他方の端部は、いずれかの係止溝２６３に係止される。上述したようにコイルバネ２５の一方の端部は、ケース２４の係止溝２４４に係止されているので、コイルバネ２５は、その両端で、互いに固定されていない部材に係止されている。
【００６７】
バネ駆動部２６は、下端から上方に沿って延伸するように設けられた係合爪２６４ａ，２６４ｂを有する。係合爪２６４ａ，２６４ｂは、この例では、ＸＹ平面視での円の中心に対して点対称となる位置に設けられている。係合爪２６４ａ，２６４ｂは、解除リンク２３の切欠２３３ａ，２３３ｂにそれぞれ係合され固定される。したがって、バネ駆動部２６は、解除リンク２３に固定される。
【００６８】
なお、ケース２４のコイルバネ収納部２４３の深さと、バネ駆動部２６の凹部２６２の深さの合計値は、コイルバネ２５のＺ軸方向の長さにほぼ等しく設定されている。そのため、コイルバネ２５は、コイルバネ収納部２４３および凹部２６２によって形成される内部空間に収納される。ケース２４は、コイルバネ２５の一方の端部を固定し、他方の端部固定するバネ駆動部２６とともに、コイルバネ２５を収納する。
【００６９】
バネ駆動部２６は、凹部２６２を貫通する開口２６１が形成されている。開口２６１の直径は、シャフト１３の直径よりも少し長く設定されており、挿通されたシャフト１３は、自在に摺動することができる。
【００７０】
解除リンク２３、ケース２４およびバネ駆動部２６は、手すり１０の軽量化のために、たとえば合成樹脂等により形成される。解除リンク２３、ケース２４およびバネ駆動部２６は、たとえば、射出成型加工等によりそれぞれ形成されることができる。
【００７１】
図７（ａ）および図７（ｂ）に示すように、コイルバネ２５は、コイル状に形成されたバネである。コイルバネ２５は、両側に端部２５１ａ，２５１ｂを有する。一方の端部２５１ａは、ケース２４の係止溝２４４に係止され、他方の端部２５１ｂは、バネ駆動部２６の係止溝２６３に係止される。コイルバネ２５のコイルの内径は、シャフト１３の直径よりも少し短く設定されている。
【００７２】
本実施形態の手すり１０の構造では、コイルバネ２５は、線材の巻回されている方向に沿った弾性力を利用する。コイルバネ２５は、いわゆるねじりバネである。シャフト１３は、コイルバネ２５の内径に挿通される。コイルバネ２５は、線材の巻回方向の弾性力によって、内径を縮める方向に付勢されている。したがって、コイルバネ２５が内径を縮める方向に付勢されているときに、シャフト１３は、コイルバネ２５によって締め付けられて、シャフト１３の表面とコイルバネ２５の内径との間の摩擦力によって、互いに固定される。弾性力に抗してコイルバネ２５の内径が広げられたときに、シャフト１３は、自由に上下に摺動することができる。
【００７３】
コイルバネ２５がシャフト１３を締め付け、締め付けを解除する力は、コイルバネ２５の内径、線材の太さや巻回数等に応じて容易に設定することができる。したがって、手すり１０の利用者の属性等を考慮して、操作部１６の操作に必要となる力を適切に設定することができる。
【００７４】
図８に示すように、解除リンク２３は、伝達軸２１の下端に固定される。ここでは図示しないが、伝達軸２１の上端には、操作部１６が固定されている。解除リンク２３の一方の爪２３２ａは、ケース２４の一方のスリット２４２ａに挿通される。解除リンク２３の他方の爪２３２ｂは、ケース２４の他方のスリット２４２ｂに挿通される。解除リンク２３の爪２３２ａ，２３２ｂの円弧の長さは、スリット２４２ａ，２４２ｂの円弧の長さよりも短く設定されている。そのため、解除リンク２３は、スリット２４２ａ，２４２ｂの円弧に沿って摺動することができる。つまり、解除リンク２３は、ケース２４に対して回転することができる。回転の角度は、爪２３２ａ，２３２ｂの円弧の長さおよびスリット２４２ａ，２４２ｂの円弧の長さの差によって決定される。
【００７５】
ケース２４のコイルバネ収納部２４３には、コイルバネ２５が収納される。コイルバネ２５の一方の端部２５１ａは、コイルバネ収納部２４３の係止溝２４４に係止される。
【００７６】
コイルバネ２５の一部は、バネ駆動部２６の凹部２６２に収納され、コイルバネ２５の他方の端部２５１ｂは、凹部２６２に形成された係止溝２６３に係止される。
【００７７】
解除リンク２３の爪２３２ａ，２３２ｂの先端部に形成された切欠２３３ａ，２３３ｂは、バネ駆動部２６の係合爪２６４ａ，２６４ｂに係合され互いに固定される。
【００７８】
シャフト１３は、その上端から、バネ駆動部２６、コイルバネ２５、ケース２４、解除リンク２３の順に挿通される。
【００７９】
シャフト１３を挿通する挿通孔を有する下部カバー１７が、支持部１２の下端に接続され、固定される。
【００８０】
本実施形態の手すり１０の動作について説明する。
図９（ａ）〜図９（ｃ）は、実施形態の手すりの動作を説明するための図である。
図９（ａ）に示すように、コイルバネ２５は、円周方向の弾性力によって、シャフト１３を締め付けている。そのため、シャフト１３は、ケース２４に対してほぼ固定される。ケース２４は、支持部１２に固定されているので、シャフト１３は、ケース２４に対してほぼ固定される。
【００８１】
図９（ｂ）に示すように、図９（ａ）の状態で、ひじ掛けに手を乗せる等により、シャフト１３が下方向の力を受けた場合に、コイルバネ２５の上端部は、コイルバネ収納部２４３の肩部２４５の傾斜によって矢印の向きの力を受け、図の破線のように変形される。コイルバネ２５がこのような変形を受けることによって、コイルバネ２５の線材は巻回された方向に沿って引っ張られるので、シャフト１３を締め付ける力が増大する。つまり、本実施形態の手すり１０では、実使用時の荷重によって、より強固にシャフト１３と支持部１２とを固定することができる。
【００８２】
図９（ｃ）に示すように、シャフト１３と支持部１２との固定状態は、コイルバネ２５の他方の端部２５１ｂの側から、コイルバネ２５の線材の巻回方向に沿って力を印加することによって、コイルバネ２５の内径を広げることができる。
【００８３】
シャフト摺動固定部２２の構成において説明したように、コイルバネ２５の一方の端部２５１ａは、ケース２４内に設けられた係止溝２４４に係止され、他方の端部２５１ｂは、バネ駆動部２６の係止溝２６３に係止されている。
【００８４】
バネ駆動部２６は、解除リンク２３に結合され固定されており、解除リンク２３は、伝達軸２１の下端に結合され固定されている。そして、伝達軸２１は、その上端で操作部１６に結合され固定されている。そのため、操作部１６をひねることによって、その回転動作は、操作部１６、伝達軸２１、解除リンク２３およびバネ駆動部２６に伝達される。バネ駆動部２６によって、コイルバネ２５には、図の矢印の向きの力が加わりコイルバネ２５の内径が広げられる。
【００８５】
シャフト１３を締め付ける力が低下するので、シャフト１３は、ケース２４に対して上下に摺動することができる。ケース２４は、支持部１２に固定されているので、シャフト１３は、支持部１２に対して自在に上下に摺動することができる。
【００８６】
コイルバネ２５は、線材の巻回方向に付勢されているので、レバー１６ｂから手を離すと、コイルバネ２５の内径は元に戻って、シャフト１３を締め付けるようになる（図９（ａ））。
【００８７】
本実施形態の手すり１０の効果について説明する。
本実施形態の手すり１０は、支持部１２がシャフト摺動固定部２２を有しており、シャフト摺動固定部２２は、コイルバネ２５の円周方向の弾性力によってシャフト１３を締め付けて固定する。そのため構造が簡素であり、軽量化が可能であるとともに、低コスト化を実現することができる。
【００８８】
本実施形態の手すり１０では、シャフト１３の摺動時には、コイルバネ２５の弾性力に抗した力を加えることでシャフト１３の締め付けを緩める。コイルバネ２５の弾性力に抗した力を取り去ることによって、コイルバネ２５の内径は、シャフト１３を締め付けるように自然に復原される。したがって、手動によらずに、自動的かつほぼ瞬時にシャフト１３の摺動状態から固定状態に復帰させることができる。そのため、体の不自由な老人や障がい者等にも容易に取り扱うことができる。
【００８９】
シャフト摺動固定部２２のケース２４には、コイルバネ２５の外周に応力を印加することができる傾斜を有する肩部２４５が形成されている。そのため、シャフト１３締め付け時のシャフト１３の微細な上下動によってコイルバネ２５の線材の巻回方向に沿った引っ張り力を増大させることができる。シャフト１３の固定時に、コイルバネ２５の締め付け力を増大させることによって、より強力にシャフト１３をケース２４に対して固定することができる。したがって、利用者が手すり１０にもたれたり、体重をかけることによって、支持部１２とシャフト１３との固定状態をより強固にすることができるので、安全性の高い手すり１０を実現することができる。
【００９０】
操作部１６は、ひじ掛け基部１１ｂに設置することによって、利用者が操作をしやすくすることができる。また、操作部１６のレバー１６ｂは、便器本体２から外方に向かって伸びるように設けることができる。そのため、ベッドから操作する場合や、便座２ａに着座したときであっても、利用者や介助者が容易に操作部１６を操作して、手すり１０のひじ掛け基部１１ｂの高さを設定することができる。
【００９１】
なお、上述では、主としてポータブル便器に用いる手すりについて説明したが、上述した手すりは、ポータブル便器に限らず、他の腰かけ式便器にも用いることができる。たとえば、多目的トイレ用の便器に用いたり、家庭用の便器に用いたりして、バリアフリー化を実現することができる。
【００９２】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。たとえば、便器本体、便座、ひじ掛け基部、支持部、シャフト、シャフト摺動固定部などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置、設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。  
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【００９３】
１  腰かけ式便器、２  便器本体、３  背もたれ、４  脚部、１０  手すり、１１  ひじ掛け基部、１２  支持部、１３  シャフト、１４，１５  取付部材、１６  操作部、１６ａ  レバー、２１  伝達軸、２２  シャフト摺動固定部、２３  解除リンク、２４  ケース、２５  コイルバネ、２６  バネ駆動部、２３１  凹部、２３２ａ，２３２ｂ  爪、２３３ａ，２３３ｂ  切欠、２４１  開口、２４２ａ，２４２ｂ  スリット、２４３  コイルバネ収納部、２４４  係止溝、２４５  肩部、２５１ａ、２５１ｂ  端部、２６１  底部、２６２  凹部、２６３  係止溝、２６４ａ，２６４ｂ  係合爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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