(57)【要約】【課題】鉛直方向に対するケースの傾きを抑制できる吊下型コンセントを提供する。【解決手段】ケーブル３は、カール部３３、第１接続端３１、及び第２接続端３２を有する。カール部３３は、鉛直方向に沿った直線を中心軸Ｚ１とするコイル状に形成されている。第１接続端３１は、カール部３３の上端部３３２に繋がっており電源に電気的に接続される。第２接続端３２は、カール部３３の下端部３３１に繋がっておりコンセント本体２に電気的に接続される。ケーブル３は、ケース１の上端部に形成された導入口１０１からケース１内に導入され、ケース１内において第２接続端３２がコンセント本体２に接続されている。ケース１は、導入口１０１にてケース１の外部空間に繋がっておりカール部３３の下端部３３１を収納するカール収納空間１３１を有する。【選択図】図１
2018014226.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吊下構造体に吊り下げられるケースと、
栓刃を挿入するための挿入孔が形成された接続面を有し、前記ケースに形成された開口部から前記接続面を露出させるように、少なくとも一部が前記ケースに収納されるコンセント本体と、
鉛直方向に沿った直線を中心軸とするコイル状に形成されたカール部、前記カール部の上端部に繋がっており電源に電気的に接続される第１接続端、及び前記カール部の下端部に繋がっており前記コンセント本体に電気的に接続される第２接続端を有するケーブルと、を備え、
前記ケーブルは、前記ケースの上端部に形成された導入口から前記ケース内に導入され、前記ケース内において前記第２接続端が前記コンセント本体に接続されており、
前記ケースは、前記導入口にて前記ケースの外部空間に繋がっており前記カール部の前記下端部を収納するカール収納空間を有する
ことを特徴とする吊下型コンセント。
【請求項２】
前記導入口は、前記カール収納空間と前記ケースの外部空間とを繋ぐ導入路上に形成されており、
前記導入路は、前記鉛直方向に直交する平面内において前記カール部の前記中心軸の周囲を旋回する形状である
ことを特徴とする請求項１に記載の吊下型コンセント。
【請求項３】
前記ケースは、前記カール収納空間において前記カール部の前記下端部の一部を挟むことによって、前記カール部の前記下端部を保持するクランプ部を更に有する
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の吊下型コンセント。
【請求項４】
前記カール部のうち前記ケース外に位置する部分は、前記ケースと前記吊下構造体との間の距離に応じて前記カール部の前記中心軸に沿って伸縮可能に構成されている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の吊下型コンセント。
【請求項５】
前記ケースは、前記コンセント本体が収納されるコンセント収納空間、及び前記カール収納空間と前記コンセント収納空間との間に位置する中継空間を更に有し、
前記中継空間は、前記カール収納空間に繋がる入口と、前記コンセント収納空間に繋がる出口とを有し、
前記中継空間の前記入口は、前記鉛直方向に交差する方向に沿って前記ケーブルを通すように構成され、
前記中継空間の前記出口は、前記鉛直方向に沿って前記ケーブルを通すように構成されている
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の吊下型コンセント。
【請求項６】
前記ケーブルの断面形状はへん平形状であって、
前記中継空間の前記入口における前記ケーブルの厚み方向と、前記中継空間の前記出口における前記ケーブルの厚み方向とは、互いに交差する
ことを特徴とする請求項５に記載の吊下型コンセント。
【請求項７】
前記ケースの上面に形成された紐孔から前記ケース外に引き出され、前記ケース外において前記吊下構造体に固定される紐体と、
前記ケース内に収納され、前記紐体を巻き取るリールと、を更に備え、
前記紐体は、前記ケース外において前記カール部の前記中心軸上に位置する
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の吊下型コンセント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に吊下型コンセントに関し、より詳細には、吊下構造体に吊り下げられる吊下型コンセントに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、天井に固定される支持体より垂下された紐体と、紐体の先端に昇降自在に設けられたケースと、を備える吊下型コンセントが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の（天井）吊下型コンセントは、ケーブル（電源カールコード）と、差込プラグが挿抜自在に接続されるコンセント本体（コンセント部）と、を備えている。ケーブルは、両端部を除く部位が螺旋状に形成されている。ケーブルの一端部は支持体内に収納され、ケーブルの他端部はケース内に導入されている。コンセント本体は、ケース（本体）内でケーブルの端部に接続される。
【０００４】
特許文献１に記載の吊下型コンセントでは、ケースの上面中央からは略円筒形状の首部が突出しており、首部を貫通する孔を通して紐体がケースの外へ引き出されている。ケーブルは、首部の根元部分に設けられた孔を通してケース内に導入されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１９３９９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の吊下型コンセントにおいては、ケーブルのうち、螺旋状に形成されていない端部が、首部の根元部分に設けられた孔を通して、斜め上方からケース内に導入されている。そのため、ケーブルからケースに張力が作用したり、ケーブルのうち螺旋状に形成された部分が首部と干渉したりすることで、ケースが鉛直方向に対して傾くことがある。
【０００７】
本発明は上記事由に鑑みてなされており、鉛直方向に対するケースの傾きを抑制できる吊下型コンセントを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様に係る吊下型コンセントは、ケースと、コンセント本体と、ケーブルと、を備えている。前記ケースは、吊下構造体に吊り下げられる。前記コンセント本体は、栓刃を挿入するための挿入孔が形成された接続面を有する。前記コンセント本体は、前記ケースに形成された開口部から前記接続面を露出させるように、少なくとも一部が前記ケースに収納される。前記ケーブルは、カール部、第１接続端、及び第２接続端を有する。前記カール部は、鉛直方向に沿った直線を中心軸とするコイル状に形成されている。第１接続端は、前記カール部の上端部に繋がっており電源に電気的に接続される。第２接続端は、前記カール部の下端部に繋がっており前記コンセント本体に電気的に接続される。前記ケーブルは、前記ケースの上端部に形成された導入口から前記ケース内に導入され、前記ケース内において前記第２接続端が前記コンセント本体に接続されている。前記ケースは、前記導入口にて前記ケースの外部空間に繋がっており前記カール部の前記下端部を収納するカール収納空間を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、鉛直方向に対するケースの傾きを抑制できる、という利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る吊下型コンセントにおいてカバーを外した状態の正面図である。
【図２】図２は、同上の吊下型コンセントの斜め前方から見た斜視図である。
【図３】図３は、同上の吊下型コンセントの斜め後方から見た斜視図である。
【図４】図４は、同上の吊下型コンセントの正面図である。
【図５】図５は、同上の吊下型コンセントの斜め前方から見た分解斜視図である。
【図６】図６は、同上の吊下型コンセントの斜め後方から見た分解斜視図である。
【図７】図７Ａは、同上の吊下型コンセントにおいてカバー、及びケーブルを外した状態の要部を拡大した斜視図である。図７Ｂは、同上の吊下型コンセントにおいてカバーを外した状態の要部を拡大した斜視図である。
【図８】図８は、同上の吊下型コンセントのカバーを外した状態の別の要部の断面図である。
【図９】図９Ａは、同上の吊下型コンセントにおいて、ボディからストッパを取り外した状態のボディ及びストッパの拡大図である。図９Ｂは、同上の吊下型コンセントにおいて、ボディにストッパを取り付けた状態のボディ及びストッパの拡大図である。
【図１０】図１０は、同上の吊下型コンセントに用いられるストッパの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（１）概要
本実施形態に係る吊下型コンセント１０は、図２〜図４に示すように、建物の天井等の吊下構造体９（図４参照）に吊り下げられるケース１と、コンセント本体２と、を備えている。
【００１２】
本実施形態に係る吊下型コンセント１０は、コンセント本体２に電気機器のプラグが接続されて電気機器への電力供給を行うコンセント（Outlet）の機能を有している。ここでは、吊下型コンセント１０のコンセント本体２として、接地極付きの交流１００Ｖ用であって、２個のプラグを同時に接続可能な２個口タイプのコンセントを例示する。また、本実施形態では、吊下構造体９が建物の天井であって、天井に吊り下げられた状態で使用される屋内用の吊下型コンセント１０を例示する。吊下型コンセント１０が使用される建物は、例えば工場、学校、店舗、及び病院等の非住宅であってもよいし、戸建住宅、及び集合住宅等であってもよい。
【００１３】
吊下型コンセント１０は、系統電源（商用電源）等の電源とコンセント本体２とを電気的に接続するためのケーブル３を更に備えている。ケーブル３の一端（第１接続端３１）は、例えば、吊下構造体９に設置された埋込型コンセント等の給電部に対して電気的に接続される。ケーブル３の他端（第２接続端３２）は、コンセント本体２に対して電気的に接続される。これにより、コンセント本体２に対して電源から給電が行われる。ケーブル３は、大部分がケース１外に位置し、下端部のみがケース１の上端部に形成された導入口１０１からケース１内に導入されている。さらに、詳しくは後述するが、ケーブル３は、少なくとも一部がコイル状に形成された、いわゆるカールコードであって、ケース１と吊下構造体９との間の距離に応じて鉛直線に沿って伸縮可能に構成されている。
【００１４】
また、吊下型コンセント１０は、吊下構造体９にケース１を吊り下げるための紐体４と、紐体４を巻き取るリール５と、を更に備えている。リール５はケース１内に収納されている。紐体４は、ケース１の上面に形成された紐孔１０２からケース１外に引き出されている。紐体４のうちケース１外に引き出された先端部は、ケース１外において吊下構造体９に固定される。これにより、ケース１に掛かる荷重は紐体４を介して吊下構造体９に掛かることになり、吊下構造体９に対してケース１が吊り下げられる。さらに、鉛直線に沿ったケース１と吊下構造体９との間の距離は、ケース１からの紐体４の引き出し量によって決まるので、リール５が、紐体４の巻き取り、及び繰り出しを行うことで、ケース１が鉛直線に沿って移動（昇降）する。詳しくは後述するが、リール５は、ラチェット機構により、紐体４の繰り出しのみが可能となるように回転の向きが制限されているため、紐体４を引っ張ればケース１から紐体４を引き出すことが可能である。そして、紐体４が引き出された状態で解除ボタン６１が操作されると、ラチェット機構による制限が解除されて、巻取ばね６２からリール５に作用する復元力により、紐体４を巻き取る向きにリール５が回転する。
【００１５】
このように構成される吊下型コンセント１０は、吊下構造体９に吊り下げられた状態で、ケース１を昇降させることが可能であり、これにより、ケース１の高さを調節することができる。つまり、ユーザは、ケース１を手で持ち、ケース１を下方に引っ張ることでケース１を下降させることができ、解除ボタン６１を操作することでケース１を上昇させることができる。したがって、ユーザは、例えば、吊下型コンセント１０を使用しない時（不使用時）には、吊下構造体９の近くまでケース１を上昇させておき、吊下型コンセント１０を使用する時（使用時）のみ、所望の高さまでケース１を下降させる、といった使い方ができる。吊下型コンセント１０は、例えば、電動工具、照明器具、及び清掃機器等、各種の電気機器への電力供給に用いられる。
【００１６】
（２）詳細
（２．１）全体構成
以下、本実施形態に係る吊下型コンセント１０について詳しく説明する。
【００１７】
本実施形態に係る吊下型コンセント１０は、図１〜図６に示すように、ケース１、コンセント本体２、ケーブル３、紐体４、及びリール５に加えて、解除ボタン６１、巻取ばね６２、ストッパ７、及びフランジ部９０を備えている。ここで、ケース１は、ボディ１１と、カバー１２との２つの部材が組み合わされて構成されている。図１では、カバー１２を外した状態の吊下型コンセント１０を表している。
【００１８】
本実施形態では、吊下構造体９としての建物の天井に吊下型コンセント１０が取り付けられた状態での、水平面に対して垂直な（直交する）方向を「上下方向」とし、下方（鉛直方向）を「下方」として説明する。また、上下方向と直交する方向であって、ケース１におけるボディ１１とカバー１２とが組み合わされる方向を「前後方向」とし、ボディ１１から見てカバー１２側を「前方」として説明する。さらに、上下方向と前後方向との両方に直交する方向を「左右方向」とし、吊下型コンセント１０を正面から見て右方を「右方」、左方を「左方」として説明する。図面中の「上下方向」、「前後方向」、及び「左右方向」を示す矢印は説明のために表記しているに過ぎず、実体を伴わない。ただし、これらの方向は吊下型コンセント１０の使用方向を限定する趣旨ではない。
【００１９】
フランジ部９０は、図４に示すように、例えば専用の取付金具を用いて吊下構造体９に固定される。これにより、フランジ部９０がケーブル３及び紐体４の上端部を保持した状態で、吊下型コンセント１０が吊下構造体９に取り付けられる。本実施形態では一例として、フランジ部９０は略半球状に形成されており、ケーブル３及び紐体４は、フランジ部９０の下面の中央部から下方に引き出されている。フランジ部９０の内側においては、ケーブル３の上端となる第１接続端３１が、埋込型コンセント等の給電部に電気的に接続される。すなわち、吊下型コンセント１０は、フランジ部９０において、吊下構造体９に対する機械的な結合と電源（系統電源等）に対する電気的な接続との両方が行われる。
【００２０】
ケース１は、合成樹脂製であって、コンセント本体２等を収納する。一例として、ケース１はＡＢＳ樹脂製である。ケース１は、前後方向にへん平な形状であって、かつ左右方向よりも上下方向に長い「縦長」の形状である。さらに、ケース１は、上端に近づくに従って左右方向及び前後方向の寸法が小さくなるような先細り形状である。ここで、ケース１は、下端部から上端部にかけて、段差無く繋がったような形状、いわゆる「ワンモーションフォルム」を採用している。具体的には、ケース１の外周面は、下端から上下方向の中間部位までは外向きに凸となるように緩やかに湾曲しており、上下方向の中間部位から上端までは内向きに凸となるように緩やかに湾曲している。さらに、ケース１の外周面は、上方から見て、全周にかけて段差無く繋がった湾曲面である。このような形状により、例えば、ケース１の上部を握ることで、比較的手の小さなユーザであっても、ケース１を握り易くなり、ケース１の昇降操作が容易になる。ケース１の表面は、シボ加工（エンボス加工）された凹凸面からなる。ここでいう「シボ加工」は、ケース１の成形時において、ケース１の表面に細かい凹凸のしわ模様（シボ）を付ける加工である。
【００２１】
また、上述したように、ケース１は、ボディ１１とカバー１２とが前後方向において組み合わされて構成される。図５、及び図６に示すように、ボディ１１は前面が開放されており、カバー１２は後面が開放されている。ボディ１１及びカバー１２は、互いの開口を合わせるようにして、前後方向に結合される。これにより、ボディ１１及びカバー１２の間には、コンセント本体２等を収納するための内部空間１３（図１参照）が形成される。ボディ１１は、前面の開口の内周縁に複数（ここでは６つ）の結合穴１１１（図５参照）を有している。カバー１２は、後面の開口の内周縁から後方に突出する複数（ここでは６つ）の結合爪１２１（図６参照）を有している。結合爪１２１が結合穴１１１に引っ掛かった状態で、複数本（ここでは３本）の結合ねじ１４がボディ１１を通してカバー１２に締め付けられることにより、カバー１２がボディ１１に結合される。
【００２２】
ここにおいて、ケース１の内部空間１３は、図１に示すように、カール収納空間１３１と、コンセント収納空間１３２と、中継空間１３３と、巻取空間１３４と、の４つの空間に区分されている。言い換えれば、ケース１は、カール収納空間１３１と、コンセント収納空間１３２と、中継空間１３３と、巻取空間１３４と、を有している。カール収納空間１３１は、後述するケーブル３におけるカール部３３の一部（下端部３３１）が収納される空間である。コンセント収納空間１３２は、コンセント本体２が収納される空間である。中継空間１３３は、カール収納空間１３１とコンセント収納空間１３２との間に位置する空間である。巻取空間１３４は、リール５、巻取ばね６２、及びストッパ７等、紐体４を巻き取るための機構が収納される空間である。カール収納空間１３１、中継空間１３３、及び巻取空間１３４の詳細については後述する。
【００２３】
これら４つの空間（１３１〜１３４）は、大略、ケース１内において上方からカール収納空間１３１、中継空間１３３、巻取空間１３４、コンセント収納空間１３２の順に並んでいる。具体的には、中継空間１３３は、カール収納空間１３１の左下方に位置する。巻取空間１３４は、カール収納空間１３１の下方、及び中継空間１３３の下方に位置する。コンセント収納空間１３２は、巻取空間１３４の下方に位置する。ケーブル３の通り路に着目すると、カール収納空間１３１は、中継空間１３３、及び巻取空間１３４を通して、コンセント収納空間１３２に繋がっている。これら４つの空間は、ケース１の内部空間１３が機能によって区分された空間に過ぎず、これら４つの空間の境界（図１に一点鎖線で示す）には、空間を物理的に分離するような仕切壁等は存在しない。ただし、これら４つの空間のうち少なくとも２つの空間は、仕切壁等で物理的に分離されていてもよい。
【００２４】
ケース１の上端部には、ケーブル３をケース１内に導入するための導入口１０１が形成されている。導入口１０１は、ボディ１１の上端部に、上下方向と交差する方向にボディ１１を貫通するように形成されている。本実施形態では、導入口１０１は、上下方向と直交する前後方向にボディ１１を貫通する。導入口１０１は、カール収納空間１３１とケース１の外部空間とを繋いでいる。これにより、ケーブル３はケース１の後面から、ケース１を前後方向に貫通するように、ケース１内のカール収納空間１３１に導入されることになる。ここで、導入口１０１に対して上方からケーブル３が容易に挿入可能となるように、導入口１０１は上方に開放されている。さらに、導入口１０１は、左右方向におけるボディ１１の中央部ではなく、ボディ１１の右端部に近い位置に形成されている。詳しくは「（２．２）ケーブルの引き回し構造」の欄で説明するが、これにより、ケーブル３のカール部３３が導入口１０１からケース１内に導入された状態で、カール部３３の中心軸Ｚ１がケース１の上面の略中央部を通ることになる。また、カバー１２は、上端部において導入口１０１に対向する位置には、後面の開口の内周縁から後方に突出する突片１２３を有している。突片１２３の下面はＲ（アール）形状に形成されている。これにより、例えばケーブル３が導入口１０１に挿入された状態でケーブル３が上方に引っ張られたとしても、ケーブル３は突片１２３の下面に接触し、ケーブル３へのカバー１２の食い込みが抑制される。
【００２５】
ケース１の上面には、紐体４をケース１外に引き出すための紐孔１０２が形成されている。紐孔１０２は、ケース１の上面の中央部に、ケース１の上壁を上下方向に貫通するように形成されている。これにより、紐体４は、ケース１の上面から、ケース１を上下方向に貫通するように、ケース１外に引き出されることになる。ここで、紐孔１０２に対して前方から紐体４が容易に挿入可能となるように、紐孔１０２はボディ１１とカバー１２との境界線上に形成されている。本実施形態では、ボディ１１とカバー１２との各々に形成された上方から見て半円状の一対の孔が合わさって、円形状の１つの紐孔１０２が構成されている。ケース１内での紐体４の引き回しについては後述する。
【００２６】
また、ケース１の下面には、コンセント本体２を露出させるための開口部１０３が形成されている。開口部１０３は、ケース１の下壁を上下方向に貫通する孔であって、左右方向に長い矩形状に形成されている。ケース１内における開口部１０３の周囲には、コンセント本体２を保持するための一対の保持構造１１２，１２２が設けられている。保持構造１１２はボディ１１に設けられ、保持構造１２２はカバー１２に設けられている。保持構造１１２，１２２は開口部１０３を挟んで前後方向に対向している。
【００２７】
また、ケース１は、ボディ１１の後面から突出する一対のフック１０４を更に有している。一対のフック１０４は、電気機器のプラグから延びる電源コードを引っ掛けるための構造である。これにより、吊下型コンセント１０は、コンセント本体２にプラグが接続された状態で、電源コード等の自重によりプラグに対して下向きに掛かる荷重を、フック１０４にて受けることができる。
【００２８】
さらに、ケース１の前面には、解除ボタン６１を収納するためのボタン用凹所１２４が形成されている。ボタン用凹所１２４は、カバー１２の前面における左右方向の中央部に位置する。ボタン用凹所１２４の底面には、後述する解除ボタン６１の押棒６１１が通る操作孔１２５が形成されている。操作孔１２５は、カバー１２を前後方向に貫通する。
【００２９】
コンセント本体２は、合成樹脂製で直方体状のハウジング２１と、ハウジング２１内に収納される刃受部材等の内蔵部品とを有している。ハウジング２１の下面は、プラグを接続するための接続面２３を構成する。接続面２３には、プラグの栓刃（又はピン）を挿入するための挿入孔２３１が形成されている。コンセント本体２は、プラグを回転させることによってプラグの栓刃（又はピン）の抜け止めを行うロック機構を有している。
【００３０】
コンセント本体２は、ケース１に形成された開口部１０３から接続面２３を露出させるように、少なくとも一部がケース１に収納される。本実施形態では、ケース１の下面から接続面２３が僅かに突出するようにコンセント本体２がケース１に保持されており、コンセント本体２の大部分はケース１に収納されている。コンセント本体２は、ボディ１１の保持構造１１２と、カバー１２の保持構造１２２とで、前後方向の両側から挟まれるようにして開口部１０３内に保持される。
【００３１】
さらに、コンセント本体２は、ケーブル３を接続するための端子部を有している。ここでは、端子部は、ハウジング２１の上面に形成された端子孔２１１からケーブル３の第２接続端３２を差し込むことによってケーブル３が接続される、差込式の速結端子である。本実施形態では、コンセント本体２に対して、一対の電源線、及び接地線（アース線）の合計３本の電線が接続される。
【００３２】
ケーブル３は、第１接続端３１（図４参照）、第２接続端３２、及びカール部３３を有している。第１接続端３１は、カール部３３の上端部３３２（図４参照）に繋がっており、電源に電気的に接続される。第１接続端３１はフランジ部９０内に収納されている。第２接続端３２は、カール部３３の下端部３３１に繋がっており、コンセント本体２に電気的に接続される。第２接続端３２は、ケース１内に収納されている。これら、第１接続端３１と第２接続端３２とは、カール部３３を介して電気的に接続されている。
【００３３】
カール部３３は、上下方向（鉛直方向）に沿った直線（鉛直軸）を中心軸Ｚ１とするコイル状に形成されている。ここで、図面中の中心軸Ｚ１は説明のために表記しているに過ぎず、実体を伴わない仮想線である。すなわち、カール部３３は、ケーブル３の一部が、中心軸Ｚ１を中心とする螺旋（helix）状に形成されて構成されている。ここでいう螺旋は、回転しながら回転面に直交する中心軸Ｚ１に沿って一方向へ上昇するような曲線を意味する。本実施形態では一例として、カール部３３は、上方から下方に向かって、上方から見て時計回りに旋回する螺旋状である。カール部３３は、引張コイルばねと同様に弾性を有しており、中心軸Ｚ１に沿って伸長可能に構成されている。つまり、カール部３３は、いわゆるカールコードであって、中心軸Ｚ１に沿って伸縮可能に構成されている。カール部３３は、伸長されていない状態（密着時）には、中心軸Ｚ１を中心とする円筒状となる。
【００３４】
また、本実施形態では、ケーブル３は、例えばビニル平行コード（ＶＦＦ）等の、複数本の心線（一対の電源線、及び接地線）を一定の間隔で平行に配列し、複数本の心線がビニル等の絶縁被覆にて被覆された平型ケーブルにて構成されている。この種のケーブル３は、断面形状がへん平形状となる。さらに、カール部３３においては径方向（ラジアル方向）にへん平となるように、ケーブル３が成形されている。また、本実施形態では、ケーブル３は心線が複数本の導線からなる撚り線である。
【００３５】
紐体４は、本実施形態では、合成樹脂製の撚り糸である。紐体４は、一端がケース１内でリール５に固定されており、リール５の周りに巻かれた上でリール５から導出されている。ケース１内には、紐孔１０２の右下方の位置に、円筒状のガイドローラー１０７が配置されており、リール５から導出された紐体４は、ガイドローラー１０７によって上方へと曲げられる。ガイドローラー１０７によって上方へと曲げられた紐体４は、紐孔１０２を通してケース１の外に引き出され、先端部がケース１外において吊下構造体９に固定されている。図１に示すように、紐体４は、ケース１外においてカール部３３の中心軸Ｚ１上に位置する。吊下型コンセント１０では、リール５を回転させて紐体４の巻き取り量を変えることで、ケース１からの紐体４の引き出し量が変わり、吊下構造体９からケース１までの間の距離が変わる。なお、紐体４全体の長さは、吊下型コンセント１０の使用が想定される場所に応じて適宜設定され、例えば、吊下型コンセント１０が使用される建物の吊下構造体９（天井）から床までの距離と同程度の長さか、この距離よりも短い長さに設定される。
【００３６】
リール５は、紐体４の巻き取り及び繰り出しを行う。リール５は合成樹脂製であって、一例として、ＡＢＳ樹脂製である。図５、図６に示すように、リール５は、円筒状であって周りに紐体４が巻かれる第１ドラム５１、第１ドラム５１の前端縁から径方向に突出する第１フランジ５２、及び第１ドラム５１の後端縁から径方向に突出する第２フランジ５３を有している。すなわち、リール５は、いわゆるボビン状に形成されている。第１フランジ５２には紐掛け溝５２１が形成されており、紐体４の一端が紐掛け溝５２１に引っ掛けられて固定される。また、第２フランジ５３の外縁には、後方に突出する第２ドラム５４が設けられている。第２ドラム５４は、第１ドラム５１よりも径の大きな円筒状であって、第１ドラム５１と同心状に形成されている。第２ドラム５４の周部には、少なくとも一つ（ここでは４つ）の凹所５４１が径方向に凹んで形成されている。
【００３７】
また、リール５は、前後方向における、中央よりも前側であって第１フランジ５２よりも後方の位置に、前壁５５を有している。前壁５５の前面及び後面には、第１ドラム５１と同心状に回転軸５５１が設けられている（図６、図８参照）。また、前壁５５の前面には、円筒状の第３ドラム５５２が回転軸５５１と同心状に設けられている。回転軸５５１は、ボディ１１に設けられた軸穴に回転可能に挿入され、一方、第３ドラム５５２の内部には、カバー１２に設けられた中空の筒体１２７が挿入される。これによってリール５は、前方からみて時計回り及び反時計回りに回転可能にケース１に保持される。
【００３８】
さらに、前壁５５の後面には、ばね保持枠５６が設けられている。ばね保持枠５６は、第１ドラム５１よりも径の小さな円筒状であって、第１ドラム５１及び第２ドラム５４の内部に、第１ドラム５１及び第２ドラム５４とは非同心状に設けられている。ばね保持枠５６には差込溝５６１が形成されており、差込溝５６１には巻取ばね６２の一端が差し込まれる。
【００３９】
巻取ばね６２は、いわゆるぜんまいばねであって、弾性を有する金属板が渦巻（spiral）状に巻かれて構成されている。巻取ばね６２は、前方から見て、内側から外側に向かって反時計回りに旋回する渦巻状である。ここでいう渦巻は、同一平面上において、旋回するにつれて中心から遠ざかる曲線を意味する。巻取ばね６２は、外側の端部がばね保持枠５６の差込溝５６１に差し込まれて保持されており、内側の端部がボディ１１に設けられた保持筒１１６内で巻かれて保持筒１１６内に保持されている。巻取ばね６２は、リール５に、紐体４を巻き取る向き（前方から見て時計回りの向き）の弾性力を与える。
【００４０】
ストッパ７は、リール５の回転を規制する部材であって、弾性を有する金属板に、例えば打抜及び折曲加工を施して形成される。ストッパ７は、ケース１内において、リール５の下方に配置されている。ストッパ７は、短手方向が前後方向に沿い、かつ長手方向が水平面に対して規定角度θＡだけ右上がりで傾斜するように、保持部８に保持されている。保持部８は、ケース１に設けられている。
【００４１】
図１０に示すように、ストッパ７は、固定部７１、弾性部７２、及び規制部７３を有する。固定部７１、弾性部７２、及び規制部７３は、ストッパ７の長手方向にこの順に並んでいる。本実施形態では、左から右に向かって、固定部７１、弾性部７２、及び規制部７３がこの順に並んでいる。
【００４２】
固定部７１は、ストッパ７において保持部８に保持される部分である。固定部７１は、平板状の平板部７１１と、平板部７１１におけるストッパ７の長手方向の両端から、平板部７１１の厚み方向の一方側（図１の右下向き）に突出する第１脚片７１２及び第２脚片７１３と、を有しており、前方から見て逆Ｕ字状に形成されている。一方、図８に示すように、保持部８は、ボディ１１に設けられた保持枠８１を有している。保持枠８１は、固定部７１を囲む枠状に形成されている。保持枠８１は、長手方向が水平面に対して規定角度θＡだけ右上がりで傾斜するように設けられた長尺の矩形枠状の部分を有している。さらに、保持枠８１内には、上壁の中央部が上方に凹むことによって形成された直方体状の空間（第１逃げ空間）と、下壁の中央部が下方に凹むことによって直方体状の空間（第２逃げ空間）と、が形成されている。保持枠８１は、平板部７１１の上面の左端部、平板部７１１の上面の右端部、第１脚片７１２の先端、及び第２脚片７１３の先端に接触して、固定部７１を四方から保持している。これにより、固定部７１は、水平面に対して規定角度θＡだけ右上がりで傾斜した状態で、保持枠８１に保持される。なお、本実施形態では保持枠８１は第１逃げ空間及び第２逃げ空間を有しているが、保持枠８１は第１逃げ空間及び第２逃げ空間を有していなくてもよい。
【００４３】
図１０に示すように、弾性部７２は、固定部７１に連続している。弾性部７２は、片持ち梁状の板ばねからなり、固定部７１側の端部を固定端として厚み方向に弾性変形可能である。弾性部７２が弾性変形していない状態では、弾性部７２の上面は、固定部７１の平板部７１１の上面と面一となっている。
【００４４】
規制部７３は、弾性部７２に連続しており、弾性部７２に対して固定部７１とは反対側に位置している。規制部７３は、第１規制片７３１と、第２規制片７３２と、接続片７３３とを有している。第２規制片７３２は、弾性部７２に連続しており、弾性部７２に対して傾斜する平板状である。接続片７３３は、第２規制片７３２に連続しており、弾性部７２と平行な平板状である。第１規制片７３１は、接続片７３３に連続しており、接続片７３３に対して傾斜する平板状である。
【００４５】
図１、図８に示すように、ストッパ７は、弾性部７２における固定部７１側の端部を固定端として、規制部７３が下方へ変位するように弾性部７２が弾性変形した状態で、第１規制片７３１及び第２規制片７３２がリール５の凹所５４１内に位置する。以下、この状態のストッパ７の位置を「規制位置」という。規制位置においては、第１規制片７３１が凹所５４１の右側の側面に接触することで、紐体４を巻き取る向き（図１の時計回りの向き）のリール５の回転が規制される。なお、規制位置において、弾性部７２における規制部７３側の端部は、第２ドラム５４の接線方向に略平行となっている。
【００４６】
また、ストッパ７には、弾性部７２と規制部７３との境界の部分から右下向き（弾性部７２が弾性変形する方向）に延びるフック片７４が設けられている。フック片７４は、前方から見てＪ字状に形成されており、解除ボタン６１の押棒６１１の後端に引っ掛かる形状を有している。押棒６１１が後方に変位すると、フック片７４は押棒６１１によって後下方へと押される。このとき、フック片７４に設けられた矩形の支え板が、ボディ１１において支え板の後方に設けられた逆Ｕ字状のリブに接触することで、フック片７４の後方への移動が制限される。結果的に、フック片７４は下方へと変位することになる。フック片７４が押棒６１１に押されて下方に変位すると、弾性部７２が下方に弾性変形し、第１規制片７３１及び第２規制片７３２が凹所５４１から外れることになる。以下、第１規制片７３１及び第２規制片７３２が凹所５４１から外れた状態のストッパ７の位置を、「解除位置」という。解除位置においては、第１規制片７３１は凹所５４１外に位置するので、紐体４を巻き取る向きのリール５の回転が許容される。そのため、紐体４は、巻取ばね６２の復元力によって、リール５に巻き取られることになる。
【００４７】
解除ボタン６１は、ユーザの操作に応じて、ストッパ７を規制位置と解除位置との間で変位させる。解除ボタン６１は、合成樹脂製であり、一例においてポリアセタールコポリマー製である。解除ボタン６１は、へん平な直方体状であって、ケース１のボタン用凹所１２４内に、前後方向に移動可能に収納されている。解除ボタン６１は、後端部が先細り形状に形成された棒状の押棒６１１を有している。解除ボタン６１がユーザによって押し操作されると、押棒６１１は後方へ移動し、ストッパ７のフック片７４を下方へ押し下げる。これにより、ストッパ７は規制位置から解除位置へ変位する。また、ボタン用凹所１２４内には復帰ばね６１２が配置されており、ユーザが解除ボタン６１から手を離すと、復帰ばね６１２の復元力によって解除ボタン６１が前方へ移動する。これにより、押棒６１１からフック片７４に掛かる力がなくなり、ストッパ７は弾性部７２の復元力によって解除位置から規制位置へ変位する。
【００４８】
（２．２）ケーブルの引き回し構造
次に、導入口１０１からケース１内に導入されるケーブル３の引き回し構造について、図１、図７Ａ、及び図７Ｂを参照して、より詳しく説明する。図７Ａ、図７Ｂは、カバー１２を外した状態の要部を拡大した斜視図である。
【００４９】
ケーブル３は、ケース１の上端部に形成された導入口１０１からケース１内に導入されている。ケーブル３は、ケース１内において第２接続端３２がコンセント本体２に接続されている。ここにおいて、ケース１は、導入口１０１にてケース１の外部空間に繋がるカール収納空間１３１を有している。カール収納空間１３１は、上述したようにケーブル３のうちカール部３３の下端部３３１を収納するための空間である。すなわち、本実施形態に係る吊下型コンセント１０においては、ケーブル３は、少なくともカール部３３の下端部３３１がケース１内に収納されるように、導入口１０１からケース１内に導入されている。
【００５０】
カール部３３の下端部３３１は、カール部３３の一部であるから、中心軸Ｚ１の周囲を旋回するような形状である。そこで、本実施形態では、鉛直方向に直交する平面（水平面）内においてカール部３３の中心軸Ｚ１の周囲を旋回する形状の導入路Ｐ１が形成され、この導入路Ｐ１上を通してケーブル３がケース１内に導入されている。導入路Ｐ１は、ケーブル３の通り路であって、カール収納空間１３１とケース１の外部空間とを繋いでいる。そして、導入口１０１は導入路Ｐ１上に形成されている。これにより、ケーブル３は、矢印Ａ１で示すように、中心軸Ｚ１の周囲を旋回するように、導入路Ｐ１に沿ってケース１の後面からケース１内に導入される。したがって、ケース１は、カール部３３の形状を維持したまま、カール部３３の下端部３３１をカール収納空間１３１に収納することができる。本実施形態では、導入路Ｐ１は、周囲の空間から仕切壁等で物理的に分離されていない。ただし、導入路Ｐ１は、周囲の空間から仕切壁等で物理的に分離されていてもよい。なお、図７Ａにおける導入路Ｐ１は、説明上、ケーブル３の通り路を明記しているに過ぎず、実体を伴わない。同様に、図７Ｂにおける矢印Ａ１は、ケーブル３が導入口１０１からケース１内に導入されている様子を概念的に表記しているに過ぎず、実体を伴わない。
【００５１】
ここで、カール部３３の下端部３３１は、カール部３３の一部であるとはいえ、ケース１内に収納されるので、ケース１の内部空間１３の広さ等の影響を受けた形状となる。そのため、カール部３３の下端部３３１は、カール部３３における下端部３３１以外の部位と同一の螺旋状であってもよいし、例えば、カール部３３における下端部３３１以外の部位とは異径である等、螺旋状がやや崩れた形状であってもよい。
【００５２】
具体的には、ケース１は、ボディ１１における導入口１０１の左側縁から後方に突出し、後方ほど導入口１０１の左右方向の幅が広くなるように湾曲したガイド面１０５を有している。これにより、導入口１０１に対してケース１の外側には、ガイド面１０５に沿って中心軸Ｚ１の周囲を旋回するように湾曲した導入路Ｐ１が形成される。
【００５３】
また、ケース１は、カール収納空間１３１においてカール部３３の下端部３３１の一部を挟むことによって、カール部３３の下端部３３１を保持するクランプ部１０６を有している。本実施形態では、クランプ部１０６は、導入路Ｐ１の前後方向の両側に位置する、第１クランプ片１１３、及び第２クランプ片１２６（図６参照）にて構成されている。第１クランプ片１１３はボディ１１に設けられ、第２クランプ片１２６はカバー１２に設けられている。第１クランプ片１１３及び第２クランプ片１２６は、左右方向において導入口１０１と中心軸Ｚ１との間に位置する。さらに、第１クランプ片１１３の先端部（前端部）は、ボディ１１の前面（開口面）から前方に突出している。これに対して、第２クランプ片１２６の先端部（後端部）は、カバー１２の後面（開口面）から突出しない位置、つまりカバー１２の後面よりも前方に位置している。これにより、クランプ部１０６にて保持されるカール部３３の下端部３３１は、導入口１０１からカバー１２の内周面に沿って中心軸Ｚ１の周囲を大回りするように、カール収納空間１３１を引き回される。したがって、導入口１０１に対してケース１の内側（つまりカール収納空間１３１）には、クランプ部１０６を通って中心軸Ｚ１の周囲を旋回するように湾曲した導入路Ｐ１が形成される。
【００５４】
ところで、カール収納空間１３１は、上述したように、中継空間１３３、及び巻取空間１３４を通して、コンセント収納空間１３２に繋がっている。そして、中継空間１３３は、カール収納空間１３１に繋がる入口１３５と、コンセント収納空間１３２に繋がる出口１３６とを有している。本実施形態では、入口１３５はカール収納空間１３１に直接的に繋がっており、出口１３６は巻取空間１３４を介してコンセント収納空間１３２に繋がっている。本実施形態では、中継空間１３３は中心軸Ｚ１よりも左方に位置し、入口１３５についても中心軸Ｚ１の左方に位置する。ここで、入口１３５は、ケース１に形成された一対の入口ボス１１４間の空間からなる。出口１３６は、ケース１に形成された一対の出口ボス１１５間の空間からなる。一対の入口ボス１１４、及び一対の出口ボス１１５は、いずれもクランプ部１０６と同様に、ケーブル３の一部を挟むことによって、ケーブル３を保持している。
【００５５】
一対の入口ボス１１４は、カール収納空間１３１の左方に位置する。一対の入口ボス１１４は、上下方向に並べて配置されている。これにより、中継空間１３３の入口１３５は、上下方向に交差する方向に沿ってケーブル３を通すように構成される。本実施形態では、一対の入口ボス１１４の対向方向は上下方向に対して平行ではなく、上側の入口ボス１１４が下側の入口ボス１１４の左上方に位置している。そのため、中継空間１３３の入口１３５を通るケーブル３は、カール収納空間１３１から左下方に向かって一対の入口ボス１１４間を通過する。
【００５６】
一方、一対の出口ボス１１５は、一対の入口ボス１１４の下方に位置する。一対の出口ボス１１５は、左右方向に並べて配置されている。これにより、中継空間１３３の出口１３６は、上下方向に沿ってケーブル３を通すように構成される。そのため、中継空間１３３の出口１３６を通るケーブル３は、中継空間１３３から下方に向かって一対の出口ボス１１５間を通過する。したがって、中継空間１３３における入口１３５と出口１３６との間で、ケーブル３の延長方向が「左下方」から「下方」に変換されることになる。
【００５７】
さらに、一対の出口ボス１１５の間隔は、一対の入口ボス１１４の間隔に比べて小さく設定されている。本実施形態ではケーブル３は、断面形状がへん平形状である平型ケーブルにて構成されている。一対の入口ボス１１４の間隔は、ケーブル３の断面形状の長手寸法と同程度に設定されている。一対の出口ボス１１５の間隔は、ケーブル３の断面形状の短手寸法と同程度に設定されている。これにより、中継空間１３３の入口１３５においては、ケーブル３の厚み方向（ケーブル３の断面形状の短手方向）は、前後方向に沿った方向となる。一方、中継空間１３３の出口１３６においては、ケーブル３の厚み方向（ケーブル３の断面形状の短手方向）は、左右方向に沿った方向となる。すなわち、中継空間１３３の入口１３５におけるケーブル３の厚み方向と、中継空間１３３の出口１３６におけるケーブル３の厚み方向とは、互いに交差する。言い換えれば、中継空間１３３における入口１３５と出口１３６との間で、ケーブル３が捩れた状態で保持されることになる。
【００５８】
また、本実施形態においては、一対の入口ボス１１４、及び一対の出口ボス１１５は、いずれもボディ１１に設けられている。ただし、一対の入口ボス１１４の先端部（前端部）は、ボディ１１の前面（開口面）から前方に突出している。これに対して、一対の出口ボス１１５の先端部（前端部）は、ボディ１１の前面（開口面）から突出しないように、ボディ１１の前面（開口面）と略面一に位置している。これにより、中継空間１３３の入口１３５では、一対の入口ボス１１４は、カバー１２内にてケーブル３を保持することができる。一方、中継空間１３３の出口１３６では、一対の出口ボス１１５は、ボディ１１内にてケーブル３を保持することができる。
【００５９】
中継空間１３３の出口１３６から巻取空間１３４に導入されたケーブル３は、リール５の左右方向の少なくとも一側方を通して、コンセント収納空間１３２まで引き回される。本実施形態では、ケーブル３は、巻取空間１３４にて２つに分岐しており、リール５の左右方向の両側を通して、コンセント収納空間１３２まで引き回される。一例として、一方の電源線及び接地線はリール５の左側方、他方の電源線はリール５の右側方を通って、コンセント収納空間１３２まで引き回される。コンセント収納空間１３２においては、ケーブル３の先端部（下端部）となる第２接続端３２が、コンセント本体２に電気的に接続される。
【００６０】
（２．３）巻取機構
続いて、リール５による紐体４の巻取機構およびその動作について、図１、図８を参照して、より詳しく説明する。図８は、本実施形態の吊下型コンセント１０のカバー１２を外した状態の要部の断面図である。
【００６１】
図８に示すように、リール５は、前後方向に沿った軸（具体的には、回転軸５５１）を中心として回転可能にケース１内に保持されている。
【００６２】
また、上述のように、リール５の内部には巻取ばね６２が配置されており、リール５は、前方から見て時計回りの向き（図８に示す仮想の矢印Ｂ１の向き；以下、「第１の向き」という）の弾性力を、巻取ばね６２から受けている。
【００６３】
一方、紐体４は、一端がリール５の紐掛け溝５２１に引っ掛けられて固定されており、第１ドラム５１の周りに前方から見て反時計回りに巻かれた上で、第１ドラム５１の右上の部分から第１ドラム５１の接線に沿って左上向きに導出されている（図１参照）。リール５から導出された紐体４は、紐孔１０２を通してケース１外に引き出されており、その先端部が吊下構造体９に固定されている。したがって、リール５は、紐体４から、紐体４が支えている物体（ケース１など）に掛かる荷重に起因する、前方から見て反時計回りの向き（図８に示す仮想の矢印Ｂ２の向き；以下、「第２の向き」という）の力を受けている。
【００６４】
また、ケース１内には、ストッパ７が配置されている。ストッパ７の規制位置において、規制部７３は、凹所５４１内に位置している。規制部７３の第１規制片７３１及び第２規制片７３２は、凹所５４１内において、凹所５４１の右側の側面及び左側の側面にそれぞれ対向している。
【００６５】
紐体４からの第２の向きの力の方が、巻取ばね６２による第１の向きの力よりも小さな場合、リール５は、第１の向き（図８の矢印Ｂ１の向き）に回転しようとする。このとき、図８に示すように、凹所５４１の右側の側面が第１規制片７３１に接触して、第１規制片７３１に対してリール５から第１の向きの力が加えられる。同時に、この力の反作用として、第１規制片７３１からリール５に対して、第２の向きの力が加えられる。
【００６６】
ここで、ストッパ７の第１規制片７３１と接続片７３３との間の第１所定角度θ１は、図８、図１０に示すように、９０°未満に設定されている。また、凹所５４１の右側の側面と凹所５４１の底面との間の角度は鋭角である。したがって、リール５が第１の向きに回転しようとするときの、リール５（凹所５４１の右側の側面）から第１規制片７３１に掛かる力は、リール５（第２ドラム５４）の接線方向よりも上向きの力となる。このため、リール５から第１規制片７３１に掛かる力が大きくなったとしても、この力は第１規制片７３１を上方へ（リール５の中心側へ）変位させる向きの力であるため、規制部７３が凹所５４１から外れることはない。結果的に、紐体４からの力が巻取ばね６２からの力よりも小さい場合、リール５では、巻取ばね６２による第１の向きの力と、紐体４及び第１規制片７３１による第２の向きの力とがバランスする。これにより、リール５が回転することなく、ケース１の鉛直方向の位置が保持される。
【００６７】
一方、紐体４からの第２の向きの力の方が、巻取ばね６２による第１の向きの力よりも大きな場合、リール５は、第２の向き（図８の矢印Ｂ２の向き）に回転しようとする。このとき、凹所５４１の左側の側面が第２規制片７３２に接触して、第２規制片７３２に対してリール５から第２の向きの力が加えられる。同時に、この力の反作用として、第２規制片７３２からリール５に対して、第１の向きの力が加えられる。
【００６８】
ここで、固定部７１は、弾性部７２における規制部７３側の端部が第２ドラム５４の接線方向と略平行となるように、水平面に対して規定角度θＡだけ傾斜している。また、ストッパ７の第２規制片７３２と、弾性部７２における規制部７３側の端部との間の第２所定角度θ２は、図８、図１０に示すように、９０°よりも大きな値に設定されている。さらに、凹所５４１の左側の側面と凹所５４１の底面との間の角度は鈍角である。したがって、リール５が第２の向きに回転しようとするときの、リール５（凹所５４１の左側の側面）から第２規制片７３２に掛かる力は、リール５（第２ドラム５４）の接線方向よりも下向きの力となる。このため、リール５から第２規制片７３２に掛かる力が大きくなると、この力は第２規制片７３２を下方へ（リール５の径方向の外向きに）変位させる向きの力となるため、規制部７３が下方へ変位して凹所５４１から外れることになる。したがって、ユーザがケース１を下方に引っ張るなどして、紐体４からリール５に掛かる第２の向きの力が大きくなると、第２規制片７３２が凹所５４１から外れてリール５が第２の向き（紐体４を繰り出す向き）に回転する。
【００６９】
このように、本実施形態の吊下型コンセント１０は、ストッパ７が規制位置にあるときには、第１の向きのリール５の回転は禁止され、かつ第２の向きのリール５の回転は許容される。要するに、本実施形態の吊下型コンセント１０のリール５は、ラチェット機構により、第２の向き（紐体４を繰り出す向き）の回転のみが可能となるように回転の向きが制限されている。
【００７０】
また、ユーザが解除ボタン６１を押し操作することで、ストッパ７が解除位置に変位すると、規制部７３が凹所５４１から外れる。このとき、リール５は、ストッパ７から力を受けることなく第１の向き及び第２の向きの両方への回転が許容される。したがって、ユーザは、巻取ばね６２の復元力を利用して紐体４をケース１内に巻き取ってケース１を上昇させることもできるし、巻取ばね６２の復元力に抗してケース１を下方へ引くことで、紐体４をリール５から繰り出し、ケース１を下降させることもできる。なお、ユーザが解除ボタン６１から手を離せば、ストッパ７が規制位置に復帰して、規制部７３がリール５の凹所５４１内に位置し、規制部７３がリール５の回転を再度規制することになる。
【００７１】
ところで、上述のように、本実施形態の吊下型コンセント１０では、ストッパ７に第２規制片７３２が設けられている。第２規制片７３２は、リール５の紐体４を繰り出す向きへの回転を規制する機能、及び紐体４を繰り出す向きへのリール５の回転力を受けて第２規制片７３２を凹所５４１外へ変位させる機能を有している。以下、この第２規制片７３２について、より詳細に説明する。
【００７２】
紐体４からリール５に掛かる第２の向きの力の方が、巻取ばね６２からリール５に掛かる第１の向きの力よりも大きいとき、第２規制片７３２には、これらの力の合力である第２の向きの力が掛かる。この合力のうち、第２規制片７３２を凹所５４１から外そうとする向きの成分（第２ドラム５４の法線方向の力）は、第２ドラム５４の接線方向に対する第２規制片７３２の角度が９０°に近づくほど、小さくなる。すなわち、第２ドラム５４の接線方向に対する第２規制片７３２の角度が９０°に近づくほど、規制部７３は凹所５４１から外れにくくなる。本実施形態では、第２規制片７３２が、紐体４を繰り出す向きへのリール５の回転を規制する機能を有するように、第２ドラム５４の接線方向に対する第２規制片７３２の角度を、９０°に近い角度に設定している。
【００７３】
ここで、図８に示すように、ストッパ７は、規制位置において、弾性部７２における規制部７３側の端部が第２ドラム５４の接線方向と略平行となるように、固定部７１が水平面に対して規定角度θＡだけ傾斜している。また、第２規制片７３２と、弾性部７２における規制部７３側の端部との間の角度は第２所定角度θ２に設定されている。すなわち本実施形態のストッパ７では、第２規制片７３２は、規制位置において、第２ドラム５４の接線方向に対して略第２所定角度θ２だけ傾いている。そして本実施形態では、第２所定角度θ２の大きさを、９０°よりも大きく９０°に近い角度に設定している。
【００７４】
一具体例において、規定角度θＡは１５°であり、第２所定角度θ２は１１０°である。これにより、第２規制片７３２は、リール５が第２の向きに回転しようとするときに、この回転を抑えることができる。すなわち、巻取ばね６２の復元力を超える荷重がケース１に掛かった場合でも、ストッパ７によってこの荷重を支えることができる。
【００７５】
（２．４）保護構造
上記のように、本実施形態では、ストッパ７に第２規制片７３２が設けられており、ケース１に掛かる荷重が巻取ばね６２の復元力を超えたとしても、第２規制片７３２によって、リール５が紐体４を繰り出す向きに回転するのを抑えることができる。特に、ストッパ７の幅（前後方向の幅）を大きくして弾性部７２の弾性力を大きくすれば、より大きな荷重を第２規制片７３２によって支えることができるようになる。ただし、このとき固定部７１及び保持部８には、第２規制片７３２を介して、ケース１に掛かる荷重に起因する力が掛かることになる。そこで、本実施形態の吊下型コンセント１０は、第２規制片７３２を介して固定部７１及び保持部８に掛かる力を支えるための保護構造を、さらに備えている。以下、この保護構造について、図８、図９Ａ、図９Ｂ、及び図１０を参照して説明する。
【００７６】
上述のように、ストッパ７は金属板を打抜及び折曲加工することで形成されている。そして、図９Ａ、図９Ｂに示すように、金属板からなる固定部７１（より詳細には平板部７１１）の外周縁の一部には、凹部７１４が形成されている。また、ボディ１１における保持枠８１の内部には、突起部８２が設けられている。突起部８２は、ストッパ７の凹部７１４に対応する形状を有しており、凹部７１４に圧入される。本実施形態では、突起部８２は、前方から見て左上から右下に延びるリブである。このように、凹部７１４に突起部８２が嵌め込まれていることで、固定部７１を中心とする規制部７３の前後方向の変位を、抑制することができる。
【００７７】
また、図９Ａ、図９Ｂに示すように、固定部７１には、接触片７１５が設けられている。接触片７１５は、凹部７１４の端縁から、固定部７１の厚み方向に突出して、ストッパ７の長手方向の一方から突起部８２に接触する。具体的には、接触片７１５は、凹部７１４の左側の端縁から右下方へ突出し、突起部８２の左側の側面に接触している。第２規制片７３２がリール５から第２の向きの力を受けると、ストッパ７はリール５によって右上方に引っ張られるので、突起部８２には、ストッパ７の凹部７１４の左側の端縁の部分から、右上向きの力が掛かる。本実施形態では、ストッパ７が接触片７１５を備えているので、凹部７１４の端縁の部分から突起部８２に掛かる力を、接触片７１５によって分散させることができる。さらに、本実施形態では、接触片７１５は、ストッパ７における凹部７１４の端縁の部分を折り曲げて形成されており、凹部７１４の端縁の部分と接触片７１５との境界がＲ形状に形成されている。これにより、凹部７１４の端縁の部分と接触片７１５との境界がＲ形状でない場合に比べて、凹部７１４の端縁部分が突起部８２に食い込む可能性が低くなっている。
【００７８】
また、図９Ａ、図９Ｂ、及び図１０に示すように、本実施形態の吊下型コンセント１０では、第１脚片７１２の先端及び第２脚片７１３の先端が、面取りされている。特に、規制部７３に近い側の第１脚片７１２の先端が、面取りされている。したがって、第２規制片７３２にリール５から第２の向きの力が加えられて、ストッパ７がリール５によって右上方に引っ張られても、脚片７１２、７１３の先端が保持枠８１に食い込む可能性が低くなっている。なお、これら脚片７１２、７１３の先端は、Ｒ形状に形成されていてもよいし、Ｃ形状に形成されていてもよい。
【００７９】
また、図８に示すように、保持枠８１は、第１接触部８３１及び第２接触部８３２を有している。第１接触部８３１及び第２接触部８３２は、ストッパ７の平板部７１１における、ストッパ７の長手方向の両端にそれぞれ対向しており、平板部７１１と面接触している。これにより、前後方向に垂直な面内（図８の紙面に平行な面内）での固定部７１の回転が抑制され、また、固定部７１の、ストッパ７の長手方向周りでの傾きが抑制される。具体的には、第１接触部８３１は、平板部７１１の上面における右端部に面接触しており、第２接触部８３２は、平板部７１１の上面における左端部に面接触している。なお、第１接触部８３１及び第２接触部８３２と平板部７１１との間の接触面積を広くするために、第１接触部８３１と第２接触部８３２との間の間隔は、第１脚片７１２と第２脚片７１３との間の間隔よりも、小さく設定されている。本実施形態では、第１接触部８３１と第２接触部８３２との間の間隔は、第１脚片７１２と第２脚片７１３との間の間隔の１／２程度に設定されている。
【００８０】
さらに、図８に示すように、保持枠８１の外周部には、第１〜第７補強リブ８１１〜８１７が設けられている。第１補強リブ８１１は、保持枠８１の外周部の上面から上面と直交する向き（左上方）に突出する。第２補強リブ８１２は、保持枠８１の外周部の左面から左上方に突出する。第３補強リブ８１３は、保持枠８１の外周部の右面から右上方に突出する。第４補強リブ８１４は、保持枠８１の外周部の左面から左下方に突出する。第５補強リブ８１５は、保持枠８１の外周部の右面から右下方に突出する。第６及び第７補強リブ８１６、８１７は、保持枠８１の外周部の下面から、下面と直交する向き（右下方）に突出する。
【００８１】
特に、保持枠８１には、第１脚片７１２の先端と接触する部分の外周部に、第５補強リブ８１５が設けられている。また保持枠８１には、第２脚片７１３の先端と接触する部分の外周部に、第４補強リブ８１４が設けられている。これにより、第２規制片７３２がリール５から第２の向きの力を受けて、ストッパ７がリール５によって右上方に引っ張られても、第４補強リブ８１４及び第５補強リブ８１５によって保持枠８１の変形などが防止される。
【００８２】
本実施形態の吊下型コンセント１０は、上記の保護構造を備えていることで、リール５から第２規制片７３２に力が加わったときでも、固定部７１の位置ずれなどを抑制することができる。また、本実施形態の吊下型コンセント１０は、上記の保護構造を備えていることで、巻取ばね６２の復元力を受けることになるストッパ７を、より強固に保持することができる。したがって、巻取ばね６２の板厚を厚くして巻取ばね６２の復元力を高くすることができ、意図しないケースの降下をさらに抑制することができる。
【００８３】
（３）利点
以上説明したように、本実施形態に係る吊下型コンセント１０は、ケース１と、コンセント本体２と、ケーブル３と、を備えている。ケース１は、吊下構造体９に吊り下げられる。コンセント本体２は、栓刃を挿入するための挿入孔２３１が形成された接続面２３を有する。コンセント本体２は、ケース１に形成された開口部１０３から接続面２３を露出させるように、少なくとも一部がケース１に収納される。ケーブル３は、カール部３３、第１接続端３１、及び第２接続端３２を有する。カール部３３は、鉛直方向に沿った直線を中心軸Ｚ１とするコイル状に形成されている。第１接続端３１は、カール部３３の上端部３３２に繋がっており電源に電気的に接続される。第２接続端３２は、カール部３３の下端部３３１に繋がっておりコンセント本体２に電気的に接続される。ケーブル３は、ケース１の上端部に形成された導入口１０１からケース１内に導入され、ケース１内において第２接続端３２がコンセント本体２に接続されている。ケース１は、導入口１０１にてケース１の外部空間に繋がっておりカール部３３の下端部３３１を収納するカール収納空間１３１を有する。
【００８４】
この構成によれば、ケーブル３は、ケース１の上端部に形成された導入口１０１からケース１内に導入され、ケーブル３のうちのカール部３３の下端部３３１が、ケース１内のカール収納空間１３１に収納される。したがって、たとえケーブル３からケース１に対して張力が作用するとしても、張力の作用する方向はカール部３３の中心軸Ｚ１に沿った方向となり、鉛直方向に対するケース１の傾きを抑制できる。しかも、カール部３３の下端部３３１がケース１内に収納される構成であるので、カール部３３とケース１との干渉が生じにくく、カール部３３とケース１との干渉に起因した鉛直方向に対するケース１の傾きも抑制できる。結果的に、鉛直方向に対するケース１の傾きを抑制できる、吊下型コンセント１０を提供することができる。
【００８５】
また、本実施形態のように、導入口１０１は、カール収納空間１３１とケース１の外部空間とを繋ぐ導入路Ｐ１上に形成されており、導入路Ｐ１は、鉛直方向に直交する平面内においてカール部３３の中心軸Ｚ１の周囲を旋回する形状であることが好ましい。この構成によれば、ケーブル３は、鉛直方向に直交する平面内においてカール部３３の中心軸Ｚ１の周囲を旋回する導入路Ｐ１に沿って、導入口１０１からケース１内に導入されることになる。したがって、導入口１０１において、カール部３３の形状（螺旋状）が崩れにくく、ケーブル３からケース１に対して作用する荷重を小さく抑えることができる。ただし、この構成は吊下型コンセント１０に必須の構成ではなく、導入路Ｐ１は適宜省略されてもよい。
【００８６】
また、本実施形態のように、ケース１は、カール収納空間１３１においてカール部３３の下端部３３１の一部を挟むことによって、カール部３３の下端部３３１を保持するクランプ部１０６を更に有することが好ましい。この構成によれば、カール収納空間１３１にてカール部３３の下端部３３１が保持されるので、クランプ部１０６は、ケース１からのケーブル３の抜け止めとして機能する。しかも、カール部３３の下端部３３１が保持されるので、たとえケーブル３からケース１に対して張力が作用しても、ケース１内でのカール部３３の下端部３３１の移動が抑制される。ただし、この構成は吊下型コンセント１０に必須の構成ではなく、クランプ部１０６は適宜省略されてもよい。
【００８７】
また、本実施形態のように、カール部３３のうちケース１外に位置する部分は、ケース１と吊下構造体９との間の距離に応じてカール部３３の中心軸Ｚ１に沿って伸縮可能に構成されていることが好ましい。この構成によれば、カール部３３が伸縮することによって、ケース１と吊下構造体９との間の距離が変化した際に、ケーブル３の弛み等が防止される。ただし、この構成は吊下型コンセント１０に必須の構成ではなく、カール部３３は伸縮しなくてもよい。
【００８８】
また、本実施形態のように、ケース１は、コンセント本体２が収納されるコンセント収納空間１３２、及びカール収納空間１３１とコンセント収納空間１３２との間に位置する中継空間１３３を更に有することが好ましい。この場合、中継空間１３３は、カール収納空間１３１に繋がる入口１３５と、コンセント収納空間１３２に繋がる出口１３６とを有することが好ましい。この場合、中継空間１３３の入口１３５は、鉛直方向に交差する方向に沿ってケーブル３を通すように構成され、中継空間１３３の出口１３６は、鉛直方向に沿ってケーブル３を通すように構成されていることが好ましい。この構成によれば、中継空間１３３における入口１３５と出口１３６との間で、ケーブル３の延長方向が変換されるので、ケース１に対してケーブル３が比較的強固に抜け止めされる。ただし、この構成は吊下型コンセント１０に必須の構成ではなく、中継空間１３３は適宜省略されてもよい。
【００８９】
また、この場合、本実施形態のように、ケーブル３の断面形状はへん平形状であって、中継空間１３３の入口１３５におけるケーブル３の厚み方向と、中継空間１３３の出口１３６におけるケーブル３の厚み方向とは、互いに交差することが好ましい。この構成によれば、中継空間１３３における入口１３５と出口１３６との間で、ケーブル３が捩れた状態で保持されることになるので、ケース１に対してケーブル３がより強固に抜け止めされる。ただし、この構成は吊下型コンセント１０に必須の構成ではなく、ケーブル３の断面形状はへん平形状でなくてもよい。
【００９０】
また、本実施形態のように、吊下型コンセント１０は、ケース１の上面に形成された紐孔１０２からケース１外に引き出され、ケース１外において吊下構造体９に固定される紐体４と、リール５と、を更に備えることが好ましい。リール５は、ケース１内に収納され、紐体４を巻き取る。紐体４は、ケース１外においてカール部３３の中心軸Ｚ１上に位置することが好ましい。この構成によれば、吊下構造体９に対してケース１を吊り下げた状態でケース１を保持する紐体４が、カール部３３の中心軸Ｚ１上に位置するので、鉛直方向に対するケース１の傾きがより抑制される。ただし、この構成は吊下型コンセント１０に必須の構成ではなく、紐体４、及びリール５は適宜省略されてもよい。
【００９１】
（４）変形例
上記実施形態に係る吊下型コンセント１０は、本発明の一例に過ぎず、本発明は、上記実施形態に限定されることはなく、上記実施形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。以下に、上記実施形態の変形例を列挙する。
【００９２】
吊下型コンセント１０は、屋内用に限らず、建物の外部で使用される屋外用のコンセント（Outlet）であってもよい。また、吊下型コンセント１０は、例えば、コンセントだけでなく、通電をオン／オフするためのスイッチ、人感センサ、及びタイマ、並びに、通電状態の表示機能、及び過電流遮断機能等を有していてもよい。さらに、吊下型コンセント１０のコンセント本体２は、プラグの抜け止めとなるロック機構を有さなくてもよい。また、コンセント本体２は、接地極付きに限らず接地極無しであってもよいし、例えば交流２００Ｖ用又は直流用のコンセントであってもよい。コンセント本体２は、２個口タイプのコンセントに限らず、例えば、１個口タイプ又は３個口タイプのコンセントであってもよい。コンセント本体２は、Ａタイプのコンセントに限らず、例えば、Ｂタイプ、Ｃタイプのように、ピン形状の栓刃を有するプラグを接続可能なコンセントであってもよい。
【００９３】
また、吊下型コンセント１０が吊り下げられる吊下構造体９は、建物の天井に限らず、例えば、建物の梁等の構造体であってもよいし、天井に固定される配線ダクト等の構造体であってもよい。
【００９４】
また、ケーブル３は、ビニル平行コード（ＶＦＦ）等の平型ケーブルに限らず、例えば、丸型ケーブル等であってもよいし、複数本の心線（一対の電源線、及び接地線）が１つの絶縁被覆にて一体化されていなくてもよい。さらに、ケーブル３は、心線が１本の導体からなる単線であってもよい。
【００９５】
また、中継空間１３３の出口１３６は、上下方向に沿ってケーブル３を通すように構成されていればよく、ケーブル３が出口１３６を通過する方向は上下方向に対して、多少傾いていてもよい。そのため、一対の出口ボス１１５の対向方向は左右方向に対して平行でなくてもよい。さらに、中継空間１３３の入口１３５は、上下方向に交差する方向に沿ってケーブル３を通すように構成されていればよく、例えば、一対の入口ボス１１４の対向方向は上下方向に対して平行であってもよい。
【符号の説明】
【００９６】
１  ケース
２  コンセント本体
３  ケーブル
４  紐体
５  リール
９  吊下構造体
１０  吊下型コンセント
２３  接続面
３１  第１接続端
３２  第２接続端
３３  カール部
１０１  導入口
１０２  紐孔
１０３  開口部
１０６  クランプ部
１３１  カール収納空間
１３２  コンセント収納空間
１３３  中継空間
１３５  （中継空間の）入口
１３６  （中継空間の）出口
２３１  挿入孔
３３１  （カール部の）下端部
Ｐ１  導入路
Ｚ１  中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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