(57)【要約】      （修正有）【課題】保守性の向上を図る。【解決手段】複数の異なる機能タスクをプラント内の１つ以上の設備資産に対して実行する携帯型フィールド保守ツールシステムでは、手持ち式基材と、手持ち式基材に取り付けられる複数の機能モジュールと、を含む。各機能モジュールは、手持ち式基材に操作可能に取り付けられると、手持ち式基材のコンピュータ回路とやりとりを行なって、機能タスク群のうちの１つ以上の所定の機能タスクを実行する。機能タスク群のうち事前に選択した１つ以上の機能タスクをプラント内の設備資産に対して実行する携帯型手持ち式フィールド保守ツールは、機能モジュール群のうちの任意の１つの機能モジュールを手持ち式基材に操作可能に装着することにより形成される。【選択図】図２
2018014100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の異なる機能タスクをプラント内の設備資産に対して実行する携帯型フィールド保守ツールシステムであって、前記携帯型フィールド保守ツールシステムは：
コンピュータプロセッサと、前記コンピュータプロセッサからの情報を表示する電子ディスプレイと、前記コンピュータプロセッサ及び前記電子ディスプレイに給電する電源と、携帯ユニットとして整形され、かつサイズ設定される第１ハウジングに操作可能に一括支持される複数の第１電気コネクタと、を備える手持ち式基材と、
前記コンピュータプロセッサからアクセス可能な複数のソフトウェアモジュールであって、各ソフトウェアモジュールが、異なる機能タスクをプロセス制御システムのフィールドデバイスに対して実行するように構成される、前記複数のソフトウェアモジュールと、
前記手持ち式基材に取り付けられる複数の機能モジュールであって、各機能モジュールが、前記第１電気コネクタに着脱可能に連結される第２電気コネクタ集合体と、前記機能タスクを実行するように構成されるコンピュータ制御回路と、を備え、前記第２電気コネクタ集合体及び前記コンピュータ制御回路が、ユニットとして第２ハウジングに一括支持される、前記複数の機能モジュールと、を備え、
各機能モジュールは、前記手持ち式基材に、前記第２電気コネクタ集合体が前記第１電気コネクタ群のうちの１つ以上の電気コネクタに連結されるように着脱可能かつ操作可能に個別に取り付けられ、
各機能モジュールは、前記手持ち式基材に操作可能に取り付けられると、前記ソフトウェアモジュール群のうちの少なくとも１つの該当するソフトウェアモジュールとやりとりを行なって、前記機能タスク群のうち選択した機能タスクを実行する、携帯型フィールド保守ツールシステム。
【請求項２】
前記機能モジュール群のうちの少なくとも１つの機能モジュールは、少なくとも１つのインターフェース接続を含み、前記少なくとも１つのインターフェース接続がフィールドデバイスに操作可能に接続されて前記機能タスク群のうちの少なくとも１つの機能タスクを実行する、請求項１に記載の携帯型フィールド保守ツールシステム。
【請求項３】
前記手持ち式基材及び各機能モジュールは、前記手持ち式基材に操作可能に取り付けられると、本質的に安全である、請求項１に記載の携帯型フィールド保守ツールシステム。
【請求項４】
前記コンピュータプロセッサは、前記複数の機能モジュールのうちいずれの機能モジュールが、前記手持ち式基材に操作可能に取り付けられるかを認識するように構成され、いずれの機能モジュールが前記手持ち式基材に操作可能に取り付けられるかによって異なるが、事前選択ソフトウェアモジュール部分集合を選択的に有効にするように構成される、請求項１に記載の携帯型フィールド保守ツールシステム。
【請求項５】
前記手持ち式基材は、前記機能モジュール群のうちの１つよりも多くの機能モジュールに操作可能に同時に取り付けられるように構成される、請求項１に記載の携帯型フィールド保守ツールシステム。
【請求項６】
前記機能モジュール群のうちの１つの機能モジュールはデバイス通信装置を備える、請求項１に記載の携帯型フィールド保守ツールシステム。
【請求項７】
前記機能モジュールは更に、ループ給電及び検証機能を備える、請求項６に記載の携帯型フィールド保守ツールシステム。
【請求項８】
前記機能モジュールは、HARTインターフェース接続集合体及びFieldbusインターフェース接続集合体を備える、請求項７に記載の携帯型フィールド保守ツールシステム。
【請求項９】
前記機能モジュール群のうちの１つの機能モジュールはデータ収集装置を備える、請求項１に記載の携帯型フィールド保守ツールシステム。
【請求項１０】
前記機能モジュールは振動データ収集装置を備える、請求項９に記載の携帯型フィールド保守ツールシステム。
【請求項１１】
前記機能モジュール群のうちの１つの機能モジュールはキャリブレータを備える、請求項１に記載の携帯型フィールド保守ツールシステム。
【請求項１２】
前記機能モジュール群のうちの１つの機能モジュールはカメラを備える、請求項１に記載の携帯型フィールド保守ツールシステム。
【請求項１３】
タスクをプラント内の設備資産に対して実行する携帯型手持ち式フィールド保守ツールであって、前記携帯型フィールド保守ツールは：
手持ち式基材であって、前記手持ち式基材が：
携帯ユニットとして整形され、かつサイズ設定される第１ハウジングであって、前記第１ハウジングが、内周部及び外周部を有する、前記第１ハウジングと、
前記第１ハウジングの前記内周部の内部に支持されるコンピュータプロセッサと、
前記第１ハウジングに支持されて前記コンピュータプロセッサからの情報を前記第１ハウジングの前記外周部に表示する電子ディスプレイと、
前記第１ハウジング内に支持され、かつ前記コンピュータプロセッサ及び前記電子ディスプレイに給電する電源と、
前記第１ハウジングに支持され、かつ前記外周部から操作可能に手が届く第１電気コネクタ集合体と、を備える、前記手持ち式基材と、
前記コンピュータプロセッサからアクセス可能なソフトウェアモジュールであって、前記ソフトウェアモジュールが、所定の機能タスクをプラント内の設備資産に対して実行するように構成される、前記ソフトウェアモジュールと、
前記手持ち式基材に着脱可能に装着できる機能モジュールと、を備え、前記機能モジュールは：
前記第１ハウジングの外側表面の一部に嵌まり合う外側嵌合面を有することにより、前記機能モジュールが前記手持ち式基材に操作可能に装着されると前記第１ハウジングの前記外側表面に係止嵌合する第２ハウジングと、
前記第２ハウジングに支持され、かつ前記機能モジュールが前記手持ち式基材に操作可能に装着されると前記第１電気コネクタ集合体に操作可能に連結される、第２電気コネクタ集合体と、
前記第２ハウジングに支持される少なくとも１つのインターフェース接続であって、前記少なくとも１つのインターフェース接続が、前記フィールドデバイスに操作可能に接続されて少なくとも１つの所定の機能タスクを実行する、前記少なくとも１つのインターフェース接続と、
前記コンピュータプロセッサに操作可能に接続されて、前記機能モジュールが前記手持ち式基材に操作可能に装着されると前記所定の機能タスクを実行するコンピュータ制御回路と、を備え、
前記機能モジュールが前記手持ち式基材に操作可能に装着され、かつ前記第２インターフェース接続が前記設備資産に操作可能に接続されると、前記機能モジュールが、前記ソフトウェアモジュールとやりとりを行なって前記所定の機能タスクを実行する、携帯型手持ち式フィールド保守ツール。
【請求項１４】
前記機能モジュールは、HARTインターフェース接続集合体及びFieldbusインターフェース接続集合体を含む、請求項１３に記載の携帯型フィールド保守ツール。
【請求項１５】
前記手持ち式基材及び前記機能モジュールは、操作可能に装着されて合体すると、本質的に安全である、請求項１３に記載の携帯型フィールド保守ツール。
【請求項１６】
前記手持ち式基材及び前記機能モジュールは、操作可能に接続されて合体している状態で、または互いに切り離されている状態で、本質的に安全である、請求項１５に記載の携帯型フィールド保守ツール。
【請求項１７】
前記機能モジュールは、前記手持ち式基材に操作可能に取り付けられると、測定計測機器を構成して設定するように構成される、請求項１３に記載の携帯型フィールド保守ツール。
【請求項１８】
前記測定計測機器は圧力トランスミッタである、請求項１７に記載の携帯型フィールド保守ツール。
【請求項１９】
前記機能モジュールは、前記手持ち式基材に操作可能に取り付けられると、温度トランスミッタをキャリブレーションする、請求項１３に記載の携帯型フィールド保守ツール。
【請求項２０】
前記機能モジュールは、前記手持ち式基材に操作可能に取り付けられると、フィールドデバイスの電気パラメータを測定する、請求項１３に記載の携帯型フィールド保守ツール。
【請求項２１】
前記機能モジュールは、前記手持ち式基材に操作可能に取り付けられると、フィールドデバイスの振動を検出する、請求項１３に記載の携帯型フィールド保守ツール。
【請求項２２】
前記機能モジュールは、前記手持ち式基材に操作可能に取り付けられると、フィールドデバイスの点検復旧を図るためのデバイス診断を実行する、請求項１３に記載の携帯型フィールド保守ツール。
【請求項２３】
前記手持ち式基材は、前記第１ハウジングに支持されるユーザインターフェースを備える、請求項１３に記載の携帯型フィールド保守ツール。
【請求項２４】
前記コンピュータプロセッサは、前記機能モジュールを認識するように構成され、かつ複数の異なるソフトウェアモジュールの中の前記ソフトウェアモジュールを、前記機能モジュールの前記認識に基づいて有効にするように構成される、請求項１３に記載のハンドヘルド保守ツール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は概して、プラント内で使用される携帯型フィールド保守ツールシステムに関するものであり、特に単一の携帯プラットフォームの複数の異なる機能を実行する取り替え可能な機能モジュールを有する携帯型フィールド保守ツールシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
工業プラントは、設定、監視、制御、及び／または保守を必要とする工業オートメーションシステム及び／またはプロセスオートメーションシステムの多くの異なるタイプの設備資産を含む。例えば、通常のプロセスプラント内の設備資産は、フィールドデバイス、回転設備、固定設備、及び／または配電設備を含むことができる。フィールドデバイスは、プロセス圧力測定装置、温度測定装置、液位測定装置、及び／または分析測定装置、流量計、バルブポジショナ、及び／またはスイッチのような設備を含むことができる。回転設備は、モータ、ポンプ、圧縮機、及び／または駆動装置のような設備を含むことができる。固定設備は、機械ベッセルタンク、機械パイプなどのような設備を含むことができる。配電設備は、配電盤及び／またはモータコントロールセンターのような設備を含むことができる。他の資産を使用することもできる。
【０００３】
化学石油精製プロセスに使用されるプロセス制御システムのような工業プラント内のプロセス制御システムは通常、少なくとも１つのホストまたはオペレータワークステーションに、かつ１つ以上のフィールドデバイスにアナログバス、デジタルバス、または複合アナログ／デジタルバスを介して通信可能に接続される１つ以上のプロセスコントローラを含む。例えば、バルブ、バルブポジショナ、スイッチ、及びトランスミッタ（例えば、温度センサ、圧力センサ、及び流量センサ）とすることができるフィールドデバイスは、機能をプロセスプラント内で実行する、例えばバルブを開閉する、プロセスパラメータを測定する。プロセスコントローラは、フィールドデバイスにより採取されるプロセス測定値、及び／またはフィールドデバイスに関する他の情報を表わす信号を受信し、この情報を使用して制御ルーチンを実行し、続いてバスまたは他の通信ラインを介してフィールドデバイスの動作を制御する制御信号を生成する。情報がフィールドデバイス及びプロセスコントローラから収集されると、オペレータまたは技術者は、１種類以上のアプリケーションをオペレータワークステーションで実行し、これらのアプリケーションがプロセスに関する任意の所望の機能を実行する、例えばプロセスを構成する、プロセスの現在の状態を目視で確認することができるようにする、及び／またはプロセスの運転状態を変更する。
【０００４】
多くの場合、フィールドデバイス及び他の工業オートメーション設備資産及び／またはプロセスオートメーション設備資産は、現地での設定、構成、テスト、及び保守を必要とする。例えば、フィールドデバイスをプロセス制御プラントの特定の場所に設置することができる前に、フィールドデバイスをプログラムする必要があり、次にフィールドデバイスを設置する前と設置した後にテストする必要がある。既に設置されているフィールドデバイスは更に、保守上の理由から定期的にチェックする必要がある、または例えば障害が検出されてフィールドデバイスを稼働させるか、または修復するかについて診断する必要がある場合にチェックする必要がある。一般的に言えば、フィールドデバイスの構成及びテストは、現地で、手持ち式の、携帯型保守ツールを使用して行なわれる。多くのフィールドデバイスは、遠隔の、到達が難しい場所に設置されるので、一般的に設置されたフィールドデバイスを診断装置の場所へ搬送することを必要とする、重く、大きく、携帯性のない完全構成テスト装置を使用するより、手持ち式の、携帯型ツールを使用してこうした遠隔地で設置された機器をテストする方が、ユーザには便利である。
【０００５】
フィールドデバイスまたは他の設備資産が少なくとも部分的に稼働していて、ローカルバスを介して給電されている場合、ハンドヘルド保守ツールまたは携帯型テスト装置（“ＰＴＤ”）をフィールドデバイスの通信端子に接続することにより診断ルーチンを実行することができる。一般に、フィールドデバイスとＰＴＤは通常バス（ｂｕｓ）と呼ばれる、２線または４線での通信接続または通信回線上で通信を行う。例えば、ＦＯＵＮＤＡＴＩＯＮ（登録商標）Ｆｉｅｌｄｂｕｓデバイス及びＨＡＲＴ（登録商標）デバイスは通常、プラント環境に設置されると、２線式（または、いくつかの場合には４線式）接続線またはバスに接続される。手持ち式デバイスを使用して、例えばＦｏｕｎｄａｔｉｏｎ
ＦｉｅｌｄｂｕｓまたはＨＡＲＴ通信ラインもしくは他の通信バスに接続することにより、当該通信ラインまたは通信バスに接続されるデバイスと通信することが知られている。
【０００６】
場合によっては、電源をフィールドデバイスに供給しないと、フィールドデバイスまたは他の設備資産を現場でテストできないことがある。これは、例えば停電が発生している場合、フィールドデバイス自体に限って電源問題が発生している場合、または一台以上のフィールドデバイスがオフラインになっている、すなわち障害状況下にある場合に発生する。一般的に、フィールドデバイスへの電源の供給は、フィールドデバイスを２線式電力線に接続することで可能となる。例えば、ＦＯＵＮＤＡＴＩＯＮ（登録商標）Ｆｉｅｌｄｂｕｓデバイスには、フィールドデバイスと通信するために使用される同じ端子を介して給電される。しかしながら、携帯型給電規定及びＩｎｔｒｉｎｓｉｃ  Ｓａｆｅｔｙ（“ＩＳ”：本質的安全）基準は、特にフィールドデバイスが、現場の危機的な場所にある、または危険な場所にあるプロセス制御システムに設置される場合にフィールドデバイスに給電することができる方式を制限している。
【０００７】
いくつかの場合では、Ｉｎｔｒｉｎｓｉｃ  Ｓａｆｅｔｙ（“ＩＳ”：本質的安全）規格は、特に設備資産が、現場の危機的な場所にある、または危険な場所にあるプロセス制御システムに設置される場合に給電信号及び他の通信信号をフィールドデバイスまたは他の設備資産に供給することができる方式を制限している。一般的に、ＩＳ基準及び設計方策は、利用可能なエネルギー量を制限することに重点を置いており、エネルギーにより、燃え移る可能性が高まった状態、または爆発が起こる可能性が高まった状態の雰囲気にある危険な場所で発火するために十分強い火花が飛んでしまう。例えば、フィールドデバイスと通信するために使用される電圧よりも高い電圧が、フィールドデバイスに給電するために使用される。更に、特定の安全対策は、現場にあるフィールドデバイスに給電する前に実行される必要がある。詳細には、ＩＳガイドラインによれば、技術者は、フィールドデバイス自体の内部のフィールドデバイスの電源を入れることができず、特定の所定レベルを超える電圧を発生するデバイスを使用することができない。ＩＳガイドラインは、内部電源切り替え、及びより大きな電圧の発生を禁止しているが、その理由は、フィールドデバイスが多くの場合、揮発性物質または揮発性プロセスの近傍に設置され、従って高電圧または給電接続線電圧がフィールドデバイスに印加されると、アーク放電が生じて、または火花が飛んで爆発を起こす可能性がより高くなるからである。参考までに、内部スイッチは、フィールドデバイスの内部に一体的に接続される、または物理的に収容される、及び／またはフィールドデバイスに固定される任意のスイッチであると考えることができる。従って、フィールドデバイスを点検する技術者は、配設された電源線または余分な電源線の電源を入れてデバイスに給電するためにスイッチをフィールドデバイス内で使用、またはスイッチをフィールドデバイス内に設置することができない。更に、ＩＳ基準は通常、電圧のみならず、電流、電力、キャパシタンス、インダクタンス、及び温度／熱発生を考慮する。
【０００８】
関連ＩＳガイドラインは更に、フィールドデバイスまたは他の設備資産に接続され、かつフィールドデバイスの近傍内に位置するＰＴＤの内部の電源を入れないように推奨している。ＩＳ基準によれば普通、電源を現場に設置される非稼働状態または非給電状態のフィールドデバイスに供給する場合に手動介入を必要とする。既存のＰＴＤを、フィールドデバイスに給電する自動給電機能を持つように構成することが望ましいが、この構成は普通、ＩＳ基準では、特により高い給電信号をフィールドデバイスに供給して、フィールドデバイスに給電する、またはフィールドデバイスをテストする場合に禁止されている。
【０００９】
ＩＳ基準に準拠するため、いくつかの既存のＰＴＤでは、ＰＴＤとテスト中のフィールドデバイスの間の４つの回線または線を結合する接続ポートとのインターフェースを備える。一般的に、第１回線ペアは第１電圧で通信信号を送信するのに使われ、第２回線ペアは第２電圧でより高い電圧またはより大きな電圧範囲でフィールドデバイスを給電するのに使われる。第１回線ペアは、フィールドデバイスがテスト中の場合はいつでも、主に使われ、第２回線／線ペアは、フィールドデバイスに機能（たとえばテスト機能や設定機能）を実行させることができるように電源の供給が必要な場合にのみ使われる。このようにして、テスト対象のフィールドデバイスへの追加給電を行なうためには必ず手動介入を必要とし、手動介入では、更に別の伝送線路をフィールドデバイスとＰＴＤとの間に接続する。つまり、ＩＳ基準は概して、携帯型フィールドデバイステスト装置の開発を制限して、フィールドデバイスを携帯型テスト装置に接続する２つの別々の一連の回線またはリード伝送線集合体、及び３つ、または４つのポートが必要となるようにしてきた。
【００１０】
プロセス工業の保守技術者は、多種多様な異なる作業をプロセスプラント内で実施し、例えば計測機器及び他の設備資産を設置する、計測機器及び測定ループを構成して設定する、キャリブレーションする、計測機器及び測定ループについてデータ収集する、及び計測機器及び測定ループの点検復旧を図る。これらの異なる作業を実施するためには通常、数えきれないほどの絶え間なく変化する携帯型ツールが必要であり、これらの携帯型ツールとして、通信装置、キャリブレータ、電源装置、データ収集装置、分析装置、及びデジタルマルチメータ装置（ＤＶＭ）を挙げることができ、各装置は、当該装置に固有の独自のユーザインターフェース、メニュー、及びディスプレイを備える。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
計測機器及び他の設備資産を通常のプロセスプラント内に設置して保守するためには、複数の携帯型ツールが必要であり、これらの携帯型ツールとして、初期設定及び構成を行なうための通信装置、計測機器出力を確認して調整するためのキャリブレータ、及びループ配線、接続、電源、及び計測機器自体の点検復旧を図るためのデジタルマルチメータ装置（ＤＶＭ）を挙げることができる。例えば、回転設備（例えば、モータ、ポンプ、及び発電機）を保守するためには、今にも起こりそうな故障を検出するために使用される振動データを収集して分析する更に別のツールが必要になる。
【００１２】
爆発性ガスまたは塵埃が含まれている可能性があることにより、多くの場合、上記のＩＳ基準のように、これらの携帯型ツールを、Factory Mutual（工場相互保険研究所)またはCanadian Standards Association（カナダ規格協会）などの機関によりテスト・認定されることにより、危険な場所に使用される場合に、本質的に安全であると認定するという更に別の要求が課される。その結果、技術者は多くの場合、複数の特殊な携帯型ツールを入手、及び／またはプラント内に運び込んで、必要な作業を実施する必要がある。
【００１３】
これらの現在の状態に鑑みて、保守技術者が、フィールドデバイスをプロセスシステム内に設置しながら、及び／またはその他には、プロセスシステム内のフィールドデバイスで作業しながら、ツールをプロセスプラント内に運び込んでツールで作業する必要があるツールの数を減らすことができれば有利である。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本開示のいくつかの態様によれば、複数の異なる機能タスクをプラント内の１つ以上の設備資産に対して実行する携帯型フィールド保守ツールシステムが開示される。携帯型フィールド保守ツールシステムは、手持ち式基材と、手持ち式基材に取り付けられる複数の機能モジュールと、を含む。各機能モジュールは、手持ち式基材に操作可能に取り付けられると、手持ち式基材のコンピュータ回路とやりとりを行なって、機能タスク群のうち選択した機能タスクを実行する。
【００１５】
本開示のいくつかの態様によれば、タスクをプラント内の設備資産に対して実行する携帯型手持ち式フィールド保守ツールは、手持ち式基材と、手持ち式基材に着脱可能に装着できる機能モジュールと、を含む。機能モジュールが、手持ち式基材に操作可能に装着されると、機能モジュールは、手持ち式基材で利用することができるソフトウェアとやりとりを行い、所定の機能タスクを設備資産に対して実行する。
【００１６】
いくつかの構成では、手持ち式基材は、コンピュータプロセッサ、コンピュータプロセッサからの情報を表示する電子ディスプレイ、コンピュータプロセッサ及び電子ディスプレイに給電する電源、及び／または第１ハウジングに操作可能に一括支持される複数の第１電気コネクタを含むことができる。各ソフトウェアモジュールが異なる所定の機能タスクをプラント内の設備資産に対して実行するように構成される１つ以上のソフトウェアモジュールに、コンピュータプロセッサからアクセスすることができる。第１ハウジングは、携帯ユニットとして整形され、かつサイズ設定される。コンピュータプロセッサは、第１ハウジングの内周部の内部に支持される。電子ディスプレイは、第１ハウジングに支持されて、コンピュータプロセッサからの情報を第１ハウジングの外周部に表示する。電源は、第１ハウジング内に支持される。電源はバッテリとすることができる。第１電気コネクタ集合体は、第１ハウジングに支持され、かつ第１ハウジングの外周部から操作可能に手が届く。手持ち式基材は、物理入力キー及び／または仮想入力キーのようなユーザインターフェースを含むことができる。ユーザインターフェースは第１ハウジングに支持される。コンピュータプロセッサは、機能モジュールを認識することができ、ソフトウェアモジュール群のうちの１つ以上のソフトウェアモジュールを、機能モジュールの認識に基づいて有効にする。
【００１７】
いくつかの構成では、機能モジュール群のうちの１つ以上の機能モジュールは、第１電気コネクタに着脱可能に連結される第２電気コネクタ集合体と、機能タスクを実行するように構成されるコンピュータ制御回路と、を含むことができる。第２電気コネクタ集合体及びコンピュータ制御回路は、ユニットとして第２ハウジングに一括支持される。コンピュータ制御回路の少なくとも一部は、第２ハウジングの内部に配置される。
【００１８】
機能モジュール群のうちの１つ以上の機能モジュールは、１つ以上のインターフェース接続を含むことができ、これらのインターフェース接続は、フィールドデバイスまたはプロセス制御システムの他の部分に操作可能に接続されて機能タスク群のうちの少なくとも１つの機能タスクを実行する。これらのインターフェース接続のうちの１つ以上のインターフェース接続は、第２ハウジングに支持される。一例として、インターフェース接続は、通信端子、データ収集端子、電源端子、電流計端子のうちの任意の１つ以上の端子、バーコードリーダ、ＲＦＩＤリーダ、及び他のタイプのコネクタ、及び／またはプロセス制御システムの様々な部分とのインターフェースとなるインターフェース機構を含むことができる。機能モジュール群のうちの１つ以上の機能モジュールは、HARTインターフェース接続及び／またはFieldbusインターフェース接続を含むことができる。
【００１９】
第２ハウジングは、第１ハウジングの外側表面の一部に嵌まり合う外側嵌合面を有することにより、機能モジュールが手持ち式基材に操作可能に装着されると、第１ハウジングの外側表面に係止嵌合することができる。第２電気コネクタ集合体は、機能モジュールが手持ち式基材に操作可能に装着されると、第１電気コネクタ集合体に操作可能に連結される。
【００２０】
各機能モジュールは、第２電気コネクタ集合体が１つ以上の第１電気コネクタに連結されるように、手持ち式基材に着脱可能かつ操作可能に、個別に取り付けられることが好ましい。このように、異なる機能モジュールは、取り換えるために手持ち式基材から取り外すことができ、かつユーザが保守ツールを用いて実行したいと考える機能によって異なるように選択することができる。例えば、第１機能モジュールは、手持ち式基材に操作可能に取り付けられ、事前選択される１つ以上の第１機能を実行するために使用され、手持ち式基材から取り外され、続いて、第２機能モジュールが、手持ち式基材に操作可能に取り付けられ、事前選択される１つ以上の第２機能を実行するために使用される。機能モジュール群のうちの１つ以上の機能モジュールは、手持ち式基材に操作可能に取り付けられると、ソフトウェアモジュール群のうちの少なくとも１つの該当するソフトウェアモジュールとやりとりを行なって、機能タスク群のうち選択した機能タスクを実行することができる。
【００２１】
いくつかの構成では、１つよりも多くの機能モジュールは、手持ち式基材に同時に取り付けることができる。例えば、手持ち式基材は、２つ以上の異なる装着領域を有することができ、これらの装着領域は、２つ以上の異なる機能モジュールに操作可能に取り付けられるように構成される。異なる装着領域は、同じ構成を有することができる、及び／または異なる構成を有することができる。例えば、第１形状の機能モジュールは、手持ち式基材の第１装着領域に操作可能に装着されるように構成され、第２形状の機能モジュールは、手持ち式基材の第２装着領域に操作可能に装着されるように構成される。異なる装着領域は、同じタイプの形状の、異なる機能モジュールを異なる装着領域に装着するように構成される。従って、非常に多くの異なる構成を設けて、異なる配置及びタイプの機能モジュールを手持ち式基材に操作可能に装着することができるので、ユーザの嗜好及び／またはニーズによって異なる多くの異なる形状に容易に構成されるようにすることができるプラットフォームを提供することができる。
【００２２】
携帯型手持ち式フィールド保守ツールは、本質的に安全である。手持ち式基材及び機能モジュール群のうちの１つ以上の機能モジュールは、手持ち式基材に操作可能に取り付けられると、本質的に安全である。好ましくは、機能モジュール群のうちの任意の１つ以上の機能モジュールは、手持ち式基材に操作可能に装着された状態、及び／または手持ち式基材から切り離された状態で本質的に安全である。
【００２３】
機能モジュール群のうちの１つ以上の機能モジュールは、タスクを、フィールドデバイス、回転設備、機械容器、及び／または配電設備を含む設備資産に対して実行するように構成することができる。機能モジュール群のうちの１つ以上の機能モジュールは、以下の機能タスク：デバイス通信；ループ型発電；ループ検証；データ収集；振動データ収集；キャリブレータ；圧力トランスミッタのような測定計測機器の構成及び／または設定；温度トランスミッタのキャリブレーション；フィールドデバイスの電気パラメータの測定；フィールドデバイスの振動の検出；及び／またはフィールドデバイスの点検復旧を図るためのデバイス診断の実行のうちの任意の１つ以上の機能タスクを実行するように構成することができる。更に別の例は、携帯型工業用コンピュータとして機能するように構成される機能モジュール；オペレータ巡回時に使用されるように構成される機能モジュール；電流計として機能するように構成される機能モジュール；電圧計として機能するように構成される機能モジュール；及び／または可変電流源／可変電流制御部として機能するように構成される機能モジュールを含む。いくつかの機能モジュールは、カメラ及び／またはフラッシュライト及び／またはフラッシュとして機能するように構成することができる。これは、考えられる機能モジュール機能を全て列挙している訳ではなく、他の機能を実行するように構成される機能モジュールを本開示の原理に従って設けるようにしてもよい。従って、本開示のいくつかの態様の利点は、携帯型フィールド保守ツールのモジュールプラットフォームを提供することができることであり、携帯型フィールド保守ツールを拡張して、現在公知の機能を実行するだけでなく、新規機能及び／または更に別の機能をプラント内の更に別の、または異なる設備資産に対して将来実行するように構成されるモジュールにも使用することができるような機能モジュールを有することができることである。
【００２４】
いくつかの構成では、機能モジュール群のうちの任意の１つ以上の機能モジュールは、機能モジュールと一体的に、または機能モジュールに着脱可能に設けられてデータを格納する、ＲＡＭ，ＲＯＭなどのようなメモリを含むことができる。メモリを直接、機能モジュールに設けることにより、機能モジュールで収集されるデータは、機能モジュールに直接転送され、必ずしも手持ち式基材を使用する必要がない。同様に、データをアップロードして機能モジュールで直接使用することができ、必ずしも手持ち式基材を取り入れる必要がない。このように、メモリデータストレージを、機能モジュールの一部として設けることにより、ユーザにとってのモジュール性及び／またはフレキシビリティを高めることができる。
【００２５】
これらの態様、構成、及び／または特徴のうちの１つ以上による保守ツールの利点は、異なる機能モジュール、または同じ機能モジュールを、ユーザがプラント内の現場に居る状態で容易に取り換えのために取り付け、取り換えのために取り外すことができることである。更に、保守ツールは本質的に安全であるように構成される場合、ユーザは機能モジュールをプラント内の危険な場所で取り換えのために取り外すこともできる。これにより、技術者が現場に居る長い時間を節約することができる。
【００２６】
更に別の任意の及び／または有利な態様、構成、特徴、及び／または技術的効果は、図及び以下の詳細な説明を細かく検討することにより明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、プラント内の設備資産の携帯型手持ち式フィールド保守システムの模式図である。
【００２８】
【図２】図２は、図１に示すシステムの携帯型手持ち式フィールド保守ツールの模式図である。
【００２９】
【図３】図３は、プラント内のプロセス制御システムのフィールドデバイスをキャリブレーションするように構成される図２の携帯型手持ち式フィールド保守ツールに操作可能に使用される機能モジュールの模式図である。
【００３０】
【図４】図４は、プラント内の設備資産のバーコード及び／またはＲＦＩＤタグを読み取るように構成される図２の携帯型手持ち式フィールド保守ツールに操作可能に使用される機能モジュールの模式図である。
【００３１】
【図５】図５は、診断をプロセス制御システムの給電ループまたはバスに対して実行するように構成される図２の携帯型手持ち式フィールド保守ツールに操作可能に使用される機能モジュールの模式図である。
【００３２】
【図６】図６は、機能モジュールが手持ち式基材に操作可能に装着された状態の特定の美的構成に従った携帯型手持ち式フィールドツールの前面等角図である。
【００３３】
【図７】図７は、機能モジュール及びカバーの一部が未装着位置にあるとして図示される図６の携帯型手持ち式フィールドツールの後面等角図である。
【００３４】
【図８】図８は、手持ち式基材に操作可能に装着された空きモジュールとして動作する機能モジュールを有する図５及び６のフィールド保守ツールの後面等角図である。
【００３５】
【図９】図９は、手持ち式基材に操作可能に装着されたデバイス通信装置及び／またはループ給電ツール及び／または検証ツールとして動作する機能モジュールを有する図５及び６のフィールド保守ツールの後面等角図である。
【００３６】
【図１０】図１０は、手持ち式基材に装着された振動データ収集装置として動作する機能モジュールを有する図５及び６のフィールド保守ツールの後面等角図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
これらの図面に図示される特定の例について説明する前に、本開示による携帯型フィールド保守ツールシステムのいくつかの概略の態様、構成、及び特徴が提供される。
【００３８】
本開示による携帯型フィールド保守ツールシステムは、本明細書において記載される手持ち式基材のような単一の手持ち式プラットフォームと、本明細書において記載されるような複数のプラグイン機能モジュールのうちの１つ以上のプラグイン機能モジュールと、を含むことができる。手持ち式プラットフォームは、一連の共通形状部となり、これらの共通形状部は、様々な機能タスクのうちのいくつかの機能タスクに使用することができ、これらの機能タスクをユーザが、異なる機能モジュールを使用して実行する必要がある。これらの機能モジュールの各機能モジュールは、機能タスク群のうちの１つの機能タスク（または、場合によっては１つよりも多くの）を実行するために特有のハードウェア及び／またはソフトウェアを含み、手持ち式プラットフォームに取り替え可能に連結されて、保守ツールが、選択した機能タスクを実行することができるようになっている。好ましくは、手持ち式プラットフォームは容易に持ち運ぶことができる、例えばユーザが容易に持ち運ぶことができる、保持することができる、更には現場に居て手で操作することができるようなフォームファクタ（例えば、サイズ、形状、及び重量）を有する。更に、保守ツールは、本質的に安全であって、機能モジュールを手持ち式プラットフォームに載せて、可燃性雰囲気及び／または爆発性雰囲気を有する、特定の設備資産の近傍のような危険な場所で使用することができる、及び／または交換して取り外すことができ、危険な場所から出て行く必要がない。好ましくは、保守ツールは、本質的安全規格を、例えばFactory Mutual Research Corporation（工場相互保険研究所)の規格、Canadian Standards Association（カナダ規格協会）の規格、International Electrotechnical Commission（国際電気標準会議）の規格、ATEX Directive（防爆指令）の規格、及び／または同様の安全規格を遵守することにより満たす。このように、ユーザは、複数の必要な機能（例えば、デバイスとデジタル通信する機能、デバイス保守機能、ループ診断機能、デバイスキャリブレーション機能、振動データまたは他のデータの収集機能、モバイルワーカータスク管理機能など）を実行することができ、これらの機能は、これまで完全に別体の複数のツールを必要としてきたが、現在では、適切に選択した機能モジュールを搭載した単一の手持ち式プラットフォームを使用するだけで済むようになっている。いくつかの構成による共通手持ち式プラットフォームを有することにより、ユーザは、共通ディスプレイ、バッテリ電源、ユーザインターフェース、及びコネクタを利用して非常に異なる機能を実行することができる。同じ手持ち式プラットフォームと様々な機能モジュールのうちの１つ以上の機能モジュールを使用することにより、ユーザは、ユーザが現場で持ち運ぶツールのコスト及び／またはツールの数を減らすことができる。
【００３９】
いくつかの構成では、携帯型フィールド保守ツールの手持ち式プラットフォームは、複数のプラグイン機能モジュールを受け入れて、異なる機能モジュールを手持ち式基材に対して様々な形態で装着及び脱着することができる。いくつかの構成では、一度に１つの機能モジュールしか、共通プラットフォームに操作可能に取り付けることができない。しかしながら、いくつかの構成では、１つよりも多くの機能モジュールを同時に、手持ち式基材に操作可能に装着することができる。各機能モジュールは、異なる機能をプロセス環境内で実行するように構成することができる。例えば、これらの機能は、測定計測機器（例えば、圧力トランスミッタ）の構成及び／または設定、計測機器（例えば、温度トランスミッタ）のキャリブレーション、電気パラメータの測定、データ（例えば、回転設備の振動データ）の収集、格納、及び／または分析、デバイス診断（例えば、故障バルブの点検復旧を図るための診断）の実行を含むことができる。本開示による機能モジュールは、これらの機能に限定されず、他の機能及び／または更に別の機能を実行することができる。これらの機能を実行するために使用される機能モジュール内のハードウェア及びソフトウェアは通常、大きく異なるが、これらの機能モジュールの各機能モジュールは、バッテリ電源、回路、画像ディスプレイ、ユーザインターフェース、及び／または安全な場所及び危険な場所の両方に使用されるのに適する保護用ハウジングを提供することができる共通手持ち式プラットフォームの大部分のコンポーネントを利用するように設計される。
【００４０】
本開示の様々な態様による共通手持ち式プラットフォーム及び取り替え可能な機能モジュールを有する携帯型フィールド保守ツールを使用して得られるいくつかの効果は：ユーザにとってのフレキシビリティが高くなる（例えば、１つの機能モジュールを修理またはキャリブレーションのために送り出すことにより、フィールド保守ツール全体の動作を停止させなくても済む）こと；コストが低減されない場合には、複数の特異な専用ツールを購入する必要があるユーザにとってコストが低減されること；複数のツールに関するユーザトレーニング要求を、機能モジュール群のいくつかの機能モジュールまたは全部の機能モジュールについて共通の（同様の）ユーザインターフェース体験を積むことにより簡易化することができること；及び／または無線通信（例えば、Wi-Fi）アクセスが、プラグイン機能モジュール群のうちの任意の機能モジュールを介して実現されることである。
【００４１】
次に、これらの図面の例示的な構成を参照するに、図１は、本開示の態様による携帯型フィールド保守ツールシステム（“ｔｏｏｌ  ｓｙｓｔｅｍ（ツールシステム）”）１０を示している。ツールシステム１０は、１つ以上の事前選択タスクをプラント内の設備資産に対して実行する携帯型フィールド保守ツール（“ｍａｉｎｔｅｎａｎｃｅ  ｔｏｏｌ（保守ツール）”）１２を含む。例えば、ツールシステム１０は、事前選択タスクをフィールドデバイス、回転設備、固定設備、及び／または配電設備に対して実行するように構成することができる。好ましくは、ツールシステム１０は、事前選択タスクを、プロセス制御システムの一部に対して実行して、例えばプラント内の様々なフィールドデバイス、及び／または制御ループ及び／または給電ループまたはバスに対して実行するように構成することができ、プラントとして、石油化学精製プラント、食物生産プラント、製造プラント、または同様のプラントもしくはプラント形態を挙げることができる。参照を容易にするために、ツールシステム１０が、プロセス制御システム及びフィールドデバイスと対比して詳細に説明されているのは、そうでないと明示的に記載されていない限り、任意の他の設備資産もプラント内に含まれているためであることを理解されたい。
【００４２】
保守ツール１２は、手持ち式基材１４と、手持ち式基材１４に“差し込まれる”、すなわち操作可能に装着される１つ以上の機能モジュール１６と、を含む。この例では、４つの異なる機能モジュール１６ａ〜１６ｄが図示されている。しかしながら、４つよりも多くの、または４つよりも少ない、もしくは異なる機能モジュール１６を含むことができる。各機能モジュール１６、例えば機能モジュール１６ａ〜１６ｄは、１つ以上の事前選択機能をプロセス制御システムの１つ以上の部分に対して実行するように詳細に構成される。例えば、機能モジュール１６ａは、手持ち式基材１４に操作可能に装着されると、保守ツール１２が、例えばプラント全体に配置される様々なフィールドデバイスに関連付けられる無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグを読み取ることができるようになる。機能モジュール１６ｂは、手持ち式基材１４に操作可能に装着されると、保守ツール１２が振動データを、バルブ、アクチュエータ、パイプなどのようなフィールドデバイスから収集することができるようになる。機能モジュール１６ｃは、手持ち式基材１４に操作可能に装着されると、保守ツール１２が、１つ以上のフィールドデバイスと、HARTプロトコル制御／給電ループ、及び／またはfieldbusプロトコル制御／給電バス、及び／または４〜２０ｍＡアナログシグナリングループのような通信及び／または給電バスまたはループを介して通信することができるようになる。機能モジュール１６ｄは、手持ち式基材１４に操作可能に装着されると、保守ツール１２が、例えばbluetoothトランシーバ、WiFiトランシーバ、及び／または無線周波数トランシーバと、プラント内の１つ以上の送信機及び／または受信機と無線通信することができるようになる。
【００４３】
図２を参照するに、手持ち式基材１４は、コンピュータプロセッサ２０と、コンピュータプロセッサからの情報をユーザに対して表示する電子ディスプレイ２２と、コンピュータプロセッサ及び電子ディスプレイに給電する電源２４と、複数の第１電気コネクタ２６と、を含む。コンピュータプロセッサ２０、電子ディスプレイ２２、及び電源は、単一の携帯ユニットとして第１ハウジング２８に操作可能に一括支持される。手持ち式基材１４は、多くの異なる美的形状、サイズ、及び配置を有することができ、形状、サイズ、及び配置のいずれもが、本明細書において記載される様々な特徴を含むように構成され、本明細書において開示される例示的な美的構成に限定されない。
【００４４】
この技術分野では周知であるが、コンピュータプロセッサ２０は、好ましくは制御回路、メモリストレージ、Ｉ／Ｏデバイス、ドライバのような全ての適切な電子ハードウェア、及び／または本明細書において様々に記載される様々な機能のうちの任意の１つ以上の機能を実行するソフトウェアを含む。
【００４５】
この技術分野では周知であるが、電子ディスプレイ２２は、例えばＬＥＤ，ＬＣＤ，プラズマディスプレイ、及び／または任意の他のタイプの電子ディスプレイのような表示画面と、電子ディスプレイの任意の適切なハードウェアドライバ及び／またはソフトウェアドライバと、を含むことができる。
【００４６】
電源２４は、様々なハードウェアに給電する、及び／または様々な機能モジュール１６のうちの任意の１つ以上の機能モジュールを保守ツールに操作可能に取り付けた状態の保守ツール１２により実行されることが望ましい機能に給電するために適する任意のタイプの電源とすることができる。電源２４は、バッテリのような直流電源とすることができる、及び／または他のタイプの電源２４を使用するようにしてもよい。
【００４７】
電気コネクタ２６は、手持ち式基材１４に操作可能に接続されると機能モジュール群１６のうちの１つ以上の機能モジュールの嵌合型電気コネクタ３４に電気的に接続される任意の適切な形態を採ることができる。電気コネクタ２６により、データ、制御信号及び／または給電信号を手持ち式基材１４と、操作可能に接続される機能モジュール１６との間で送信することができる。このように、電気コネクタ２６は、電源２４及び／またはコンピュータプロセッサ２０に、この技術分野で周知の任意の適切な態様で機能するように操作可能に接続される。
【００４８】
１つ以上のソフトウェアモジュール３０に、コンピュータプロセッサ２０からアクセス可能である。この技術分野では周知であるが、ソフトウェアモジュール３０は、手持ち式基材１４に支持されるメモリ内に格納されるように、手持ち式基材１４内に直接格納される、または手持ち式基材１４から遠く離れた場所に格納され、かつコンピュータプロセッサ２０により、１つ以上の通信経路を介してアクセスされる。各ソフトウェアモジュール３０は、異なる機能タスクを実行するように構成される。３つのこのようなソフトウェアモジュール３０ａ、３０ｂ、及び３０ｃが図２に例示のためにのみ図示されている。より多くの、またはより少ないソフトウェアモジュール３０に、コンピュータプロセッサ２０から必要に応じてアクセス可能であるので、保守ツール１２の、より多くの、またはより少ない特定機能を実行することができる。
【００４９】
ソフトウェア３０及び／またはコンピュータプロセッサ２０は、いずれの機能モジュールまたはモジュール群１６が手持ち式基材１４に操作可能に取り付けられるかを検出し、次にいずれのソフトウェアアプリケーション３０を有効にしてユーザが使用することができるかを決定するように構成されることが好ましい。各ソフトウェアモジュール３０は、選択的に有効にすることができる。例えば、機能モジュール１６により実行されることになる機能タスクによって異なるが、特定の機能モジュール１６を手持ち式基材１４に操作可能に取り付けることにより、コンピュータプロセッサ２０が、特定のソフトウェアモジュール部分集合３０にのみユーザによってアクセスできるようにする。更に、ユーザは、例えばディスプレイ２２上のアイコンをタッチするか、またはその他には、選択することにより、特定のソフトウェアモジュールを選択して有効にして使用できるようになる。特定のソフトウェアモジュール３０が選択されて、対応する機能モジュール１６が手持ち式基材１４に操作可能に装着されると、保守ツール１２を使用して、選択したソフトウェアモジュール３０により駆動される特定の保守機能及び／または他の機能を実行することができる。
【００５０】
手持ち式基材１４に支持される入力キー３２により、コマンド及び／または他の情報を手持ち式基材１４にユーザが入力することができる。図示の例では、入力キー３２は、プッシュボタン及び多方向ボタンのような物理キーである。しかしながら、入力キー３２は、例えば仮想キーを含むこともでき、仮想キーは、表示画面２２に表示され、かつ選択されて、及び／またはその他には、使用されてコマンド及び／または情報をコンピュータプロセッサ２２及び関連付け対象の回路に入力することができる。
【００５１】
各機能モジュール１６は、第２電気コネクタ集合体３４と、コンピュータ制御回路３６と、を含む。第２電気コネクタ集合体３４及びコンピュータ制御回路は、ユニットとして第２ハウジング３８に一括支持される。電気コネクタ３４は、手持ち式基材１４の対応電気コネクタ２６に操作可能に連結されて、データ及び／または電源を機能モジュール１６と手持ち式基材１４との間で伝送することができる。コンピュータ制御回路３６は、当該特定の機能モジュールに関連付けられる機能タスクまたはタスク群を実行するように構成される。コンピュータ制御回路３６は、例えば命令、データ、及び／または回路を含むソフトウェア及び／またはハードウェアを含むことができ、ソフトウェア及び／またはハードウェアは、機能モジュール１６の特定の機能を行なって、１つ以上の事前選択機能タスクを実行する。コンピュータ制御回路３６は、コンピュータプロセッサ２０、及び／またはソフトウェアモジュール群３０のうちの１つ以上のソフトウェアモジュールとやりとりを行なって、保守ツール１２がそれぞれの事前選択機能を、機能モジュール１６が手持ち式基材１４に操作可能に装着される場合にのみ実行することができる。
【００５２】
コンピュータ制御回路３６は更に任意であるが、機能モジュールの機能に関連付けられるデータを格納するために適する任意のタイプのコンピュータデータストレージメモリを含むことができる。当該メモリを使用して機能モジュール１６で収集されるデータを格納することができる。当該メモリを使用してデータを格納することにより、機能モジュール１６に対する制御に使用することができる。当該メモリを使用して、現場で収集されるデータのようなモジュール内に保持されるデータを他のコンピュータに転送して更に処理することができる。
【００５３】
いくつかの構成では、電気コネクタ２６及び３４は、ユニバーサルシリアルバス（USB）コネクタ、UARTのような嵌合型デジタル接続、または同様の接続を含む。この技術分野では周知であるが、電気コネクタ２６及び３４は、他のタイプのプラグソケットタイプコネクタ、または同様に容易に連結される給電コネクタ及び／またはデータコネクタを含むことができる。
【００５４】
機能モジュール１６に関連付けられる事前選択機能タスクまたはタスク群によって異なるが、機能モジュールは更に、任意であるが、プロセス制御システムの場所に設置される設備資産、フィールドデバイス、及び／または制御ループに操作可能に接続される１つ以上のインターフェース接続４０を含むことができる。インターフェース接続４０もまた、第２ハウジング３８に、コンピュータ制御回路３６及び電気コネクタ３４を備える内蔵型ユニットとして支持されることが好ましい。インターフェース接続４０の特定のタイプ及び形状は、機能モジュール１６がプロセス制御システムのフィールドデバイスに対して実行する機能タスクまたはタスク群によって異なる。従って、インターフェース接続４０は、FFコネクタ及び／またはHARTコネクタ；データ収集コネクタ；電源コネクタなどを含むことができる。いくつかの機能モジュールは、インターフェース接続４０を全く有していなくてもよい。いくつかの例示的なインターフェース接続４０ａ〜４０ｈについて以下に更に詳細に説明する。
【００５５】
各機能モジュール１６ａ〜１６ｄは、手持ち式基材１４に操作可能な装着位置に、この技術分野で容易に理解される任意の適切な固定機構により個別に、着脱可能に、かつ操作可能に取り付けられる。例えば、機能モジュール１６は、手持ち式基材１４に、スクリューのようなファスナー、及び／または係止クリップのような着脱可能な係止機構、及び／または磁石などで操作可能に装着される、または接続されるようにしてもよい。
【００５６】
図２の手持ち式基材１４は、単一の機能モジュールに操作可能に連結することができるように構成されるものとして図示されている。しかしながら、いくつかの構成では、手持ち式基材１４は、２個または２個よりも多くの異なる機能モジュール１６に同時に操作可能に装着されるように構成されるようにしてもよい。好ましくは、各機能モジュールは、手持ち式基材１４に、例えばクリップまたはスクリューで物理的に取り付けられるとともに、手持ち式基材１４に、例えば嵌合相互接続電気コネクタ２６で電気的にも接続される。異なる機能モジュール１６は、手持ち式基材１４に、手持ち式基材１４の外側表面の周りの異なる装着位置に装着されるように構成されるようにしてもよい。更に、手持ち式基材１４が、２個以上の機能モジュール１６に操作可能に装着されるように構成される場合でも、保守ツール１２は好ましくは、取り付けられる機能モジュール１６の個数が、可能な個数の全個数よりも少ない状態で機能することもできる。従って、例えば２個の異なる機能モジュール１６に同時に操作可能に連結されるように構成される手持ち式基材１４は、操作可能に装着される機能モジュール１６の個数が１個だけでも動作することができる。
【００５７】
手持ち式基材１２に操作可能に取り付けられると、機能モジュール１６の第２電気コネクタ集合体３４が、手持ち式基材１４の第１電気コネクタ集合体２６に操作可能に連結されるので、その間の電気データ接続及び／または給電接続が可能になる。好ましくは、各機能モジュール１６は外側嵌合面を有し、この外側嵌合面は、手持ち式基材１４の外側嵌合面の一部に嵌まり合うので、機能モジュールが手持ち式基材に操作可能に装着されると、第１ハウジングの外側表面に嵌合する。１つの構成では、手持ち式基材１４のハウジング２８は、電気コネクタ２６を取り囲む第１嵌合面４２を有し、各機能モジュール１６のハウジング３８は、第１嵌合面４２に嵌まり合う第２嵌合面４４を有する。機能モジュール１６が手持ち式基材１４に操作可能に装着されると、第１嵌合面４２が第２嵌合面４４に対向して押圧当接するようになり、電気コネクタ２６が、電気コネクタ３４に操作可能に接続されて、機能モジュール１６と手持ち式基材１４との間の物理接続及び電気接続及び／またはデータ接続の両方が可能になる。
【００５８】
手持ち式基材１４に操作可能に取り付けられると、各機能モジュール１６は、手持ち式基材１４により実行されるソフトウェアモジュール群３０のうちの少なくとも１つのソフトウェアモジュールとやりとりを行なって、特定の機能モジュール１６が実行するように設計される事前選択機能タスクを実行する。適正に操作可能に接続されて合体すると、機能モジュールのコンピュータ制御回路３６は、手持ち式基材のコンピュータプロセッサ２０とやりとりを行なって、保守ツール１２が、機能モジュール１６に関連付けられる機能タスクを実行することができるようになる。機能モジュール１６が、１つ以上のフィールドデバイスに、例えばインターフェース接続を介して操作可能に接続される場合、ソフトウェアモジュール３０及び／またはコンピュータ制御回路３６により、保守ツール１２は、機能モジュール１６が適切なフィールドデバイスに操作可能に接続される場合にのみ機能タスクを実行することができる。
【００５９】
好ましくは、手持ち式基材１４は機能モジュール１６を認識する、すなわち手持ち式基材１４は、様々な異なる機能モジュール１６のうちのいずれの機能モジュール（例えば、１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，または１６ｄ）を手持ち式基材に接続することができるかを認識する。これを行なうために、操作可能に連結されて合体すると、手持ち式基材１４のコンピュータプロセッサ２０が、機能モジュール１６のコンピュータ制御回路３６から供給される情報を読み取る。次に、コンピュータプロセッサ２０は、特定の機能モジュールが、例えば通信モジュールまたは振動データ収集モジュールなどであると認識する。いずれの機能モジュール１６が手持ち式基材１４に操作可能に取り付けられているかに基づいて、コンピュータプロセッサ２０は、特定のソフトウェアモジュール３０のみを有効にして、保守ツール１２が、選択した機能モジュールが実行するように設計される機能タスクのみを実行することができるようにする。例えば、機能モジュール１６がフィールド通信モジュール（例えば、１６ｃ）である場合、コンピュータプロセッサ２０は、当該機能モジュールをそのようなものであると特定することができ、通信モジュールの機能を実行するために適するソフトウェアモジュール３０のみを有効にする。同様に、機能モジュール１６が振動データ収集装置（例えば、１６ｂ）である場合、コンピュータプロセッサ２０は、当該機能モジュールをそのようなものであると特定することができ、振動データの収集に適するソフトウェアモジュール３０のみを有効にする。
【００６０】
保守ツール１２は、フィールド技術者のような人間が容易に持ち運べることができ、かつ使用することができるフォームファクタを有する。従って、手持ち式基材１４及び機能モジュールは、手持ち式ユニットとして整形されてサイズ設定されることにより、操作可能に連結されて合体すると、ユーザが容易に持ち運ぶことができ、取り扱うことができる。例えば、これらに明示的に限定されないが、ハウジング２８及びハウジング３８は、操作可能に連結されて合体すると、約３０ｃｍｘ３０ｃｍｘ３０ｃｍよりも大きくならないことが好ましく、手持ち式基材１４は、約１０ｋｇ未満の重量であることが好ましく、より好ましくは約２５ｃｍｘ２０ｃｍｘ４ｃｍ未満であり、約５ｋｇ未満の重量であることが好ましい。手持ち式基材１４が、人間の手で容易に取り扱うことができて持ち運ぶことができるように整形されてサイズ設定されている限り、特定の人間工学的考慮及び／または他の技術的考慮及び／または美的考慮の点で異なるが、異なる寸法及び重量を用いるようにしてもよい。
【００６１】
手持ち式基材１４及び機能モジュール１６は、危険な場所において使用される、及び／または操作可能に連結される、及び／または連結解除される際に本質的に安全であるように構成されることが好ましい。好ましくは、ツールシステム１０は、保守ツール１２が、いずれの機能モジュール１６を用いる場合での本質的に安全であるように設計される。すなわち、手持ち式基材１４を異なる機能モジュール１６毎に、例えば機能モジュール１６ａ〜１６ｄ毎に操作可能に取り付けた状態の各複合体は、爆発性雰囲気を発火爆発させるために十分高い熱、または十分強い火花を発生させることができないように設計される。好ましくは、手持ち式基材１４及び機能モジュール１６を個別に連結して合体させた状態、または操作可能に連結して合体させた状態の各複合体は、本質的に安全であると認定される、すなわちANSI（米国国家規格協会）/NEC（米国電気工事規定）分類法に従って指定されたClass I, Division 1エリアのような危険な場所において使用される場合に安全である、または可燃性雰囲気または爆発性雰囲気にある同様の場所において使用される場合に安全であると認定される。
【００６２】
フィールド保守ツールシステム１０の特筆すべき利点は、多くの異なるフィールド保守ツールにわたって見受けられる共通の特徴を利用して単一の手持ち式基材１４に取り込み、フィールド保守ツールのうち、特定の保守機能に固有の部分のみを分割して、異なる取り替え可能な機能モジュール１６とすることができることである。従って、フィールド技術者が、個別の専用ツールを、各専用ツールが、当該ツール固有のバッテリ、表示画面、入力キー、コンピュータプロセッサなどを有する状態で機能ごとに持ち運ぶ必要があるのではなく、フィールド技術者は、バッテリ、表示画面、入力キー、コンピュータプロセッサなどからなる集合体を１つだけ備える手持ち式基材１４を１つだけ持ち運ぶだけで済ませることができ、手持ち式基材１４に取り付けられるいくつかの小型の異なる機能モジュールを持ち運ぶだけで済む。このように、携帯型フィールド保守ツールシステム１０は、フィールド技術者がプラント内に持ち込む必要がある物品の重量及び個数を大幅に減らすことができる。更に、任意の数の異なるタイプの機能モジュール１６を提供して所定の手持ち式基材１４に使用することができることが分かる。以下に、いくつかの例示的な機能モジュールについて説明するが、ツールシステム１０は、明示的に記載されている特定の例示的な機能モジュール１６ａ〜１６ｈに必ずしも限定される訳ではないことを理解されたい。
【００６３】
図２は、機能モジュール１６ｃをより詳細に示しており、機能モジュール１６ｃは、１種類以上の通信プロトコルを利用して通信を行なうフィールド通信モジュールである。既に説明したように、機能モジュール１６ｅは、ハウジング３８に支持される電気コネクタ３４及びコンピュータ制御回路３６を有し、手持ち式基材１４に操作可能に装着される。機能モジュール１６ｃは更に、フィールドデバイスまたは制御ループもしくはバスに接続されるインターフェース接続４０ａ、４０ｂ、及び４０ｃを含む。インターフェース接続４０ａは、HART制御ループまたはデバイスに接続され、かつHART通信を行なうように構成される２つの端子である。インターフェース接続４０ｂは、HART制御ループまたはデバイスに接続され、かつHART通信を行なってループ給電を行なうように構成される２つの端子である。インターフェース接続４０ｃは、FOUNDATION fieldbus制御バスまたはデバイスに接続され、かつFOUNDATION
fieldbus通信を行なうように構成される２つの端子である。更に、インターフェース接続４０ｄは、FOUNDATION
fieldbus制御バスまたはデバイスに接続され、かつFOUNDATION fieldbus給電を行なうように構成される端子である。この場合、コンピュータ制御回路３６は、機能モジュール１６ｃの機能に固有の回路及びプログラミングを、標準的なHART及びFOUNDATION fieldbus通信モジュールとして含むだけでなく、機能モジュール１６ｃを手持ち式基材１４のコンピュータプロセッサ２０との標準的な通信モジュールとして特定する。いくつかの構成では、端子４０ａ〜４０ｄのうちの１つ以上の端子、または更に別の端子４０は、WirelessHART、PROFIBUS PA、 PROFIBUS DPのような他の工業用プロトコル、または更に他のプロトコルに接続されるように構成することができる、または設けることができる。
【００６４】
図３では、機能モジュール１６ｅはフィールドデバイスキャリブレータモジュールであり、プロセス制御システム内のフィールドデバイスをキャリブレーションするように構成される。既に説明したように、機能モジュール１６ｅは、ハウジング３８に支持される電気コネクタ３４及びコンピュータ制御回路３６を有し、かつ手持ち式基材１４に操作可能に装着される。既に説明したように、機能モジュール１６ｅは更に、インターフェース接続４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，及び４０ｄを含む。更に、機能モジュール１６ｅは、インターフェース接続４０ｅ，４０ｆ，４０ｇ，及び４０ｈを含む。インターフェース接続４０ｅは、機能モジュール１６ｅ内の電流計回路の２つの端子であり、かつフィールドデバイス及び／または制御ループ及び／またはバス配線に接続されるように構成される。インターフェース接続４０ｆは、外部圧力モジュールに接続される多ピンケーブルのコネクタである。インターフェース接続４０ｇは、熱電対に接続される２つの端子である。インターフェース接続４０ｈは、抵抗温度検出器（ＲＴＤ）接続部の２つの端子である。インターフェース接続４０ｅは任意であるが、機能モジュール１６ｅから削除してもよい。この場合、コンピュータ制御回路３６は、機能モジュール１６ｅの機能に固有の回路及びプログラミングを、プロセス制御システムの１つ以上のフィールドデバイスに使用されるキャリブレーションツールとして含む。
【００６５】
図４では、機能モジュール１６ａは、ＲＦＩＤリーダ及びバーコードリーダモジュールである。既に説明したように、機能モジュール１６ａは、ハウジング３８に支持される電気コネクタ３４及びコンピュータ制御回路３６を有し、かつ手持ち式基材１４に操作可能に装着され、更には、インターフェース接続４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，及び４０ｄを含む。更に、機能モジュール１６ａは、バーコードリーダであるインターフェース接続４０ｉを含み、コンピュータ制御回路３６は、ＲＦＩＤリーダ及びバーコードリーダを操作可能に制御するために特有の制御回路を含む。
【００６６】
図５では、別の機能モジュール１６ｆは、ループ／セグメント診断モジュールである。既に説明したように、機能モジュール１６ｆは、ハウジング３８に支持される電気コネクタ３４及びコンピュータ制御回路３６を有し、かつ手持ち式基材１４に操作可能に装着され、更には、インターフェース接続４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ、及び４０ｅを含む。更に、コンピュータ制御回路３６は、診断するために特有の制御回路、例えばプロセス制御システムの制御ループまたはバス及び／またはフィールドデバイスの回路を検証することにより診断するために特有の制御回路を含む。
【００６７】
任意であるが、機能モジュール群１６の第１機能モジュールを実行しながら保守ツール１２が収集及び／または生成するデータは、機能モジュール群１６の第２機能モジュールを実行しながら、格納及び使用することができる。例えば、いくつかの構成では、第１機能モジュール１６でダウンロードしたデータは、コンピュータプロセッサ２０に関連付けられるメモリに格納することができ、手持ち式基材１４が第２機能モジュール１６に操作可能に連結されると、当該データに後でアクセスすることができる、及び／または当該データを後で使用することができる。同様に、手持ち式基材１４が第１機能モジュール１６に操作可能に連結されると生成されるデータは、コンピュータプロセッサ２０に関連付けられるメモリに格納することができ、手持ち式基材が第２機能モジュール１６に操作可能に連結されると、当該データに後でアクセスすることができる、及び／または当該データを後で使用することができる。このように、ツールシステム１０により、１つの機能モジュールを使用して生成される、または収集される測定値、データ、及び分析結果を異なる機能モジュールに格納すること、及び入手して異なる機能モジュール内で使用することが可能になる。例えば、第１モジュールで収集されるデバイス構成データ、電気測定値、及び／または振動データは、第２モジュールに格納して、第２モジュールで使用するようにしてもよい。一例として、故障測定計測機器の点検復旧は、デバイス通信機能モジュール１６で収集されるデバイス構成データを、プロセスループで、電気測定機能モジュール１６を使用して採取された電気測定値とペアリングすることにより図ることができる。機能モジュールは、メモリデータストレージを当該モジュール自体の内部に含むことができ、メモリデータストレージを使用して、当該モジュール自体で簡単に収集されるデータを、基材ユニットからダウンロードする必要があるのではなく、より容易に転送することができる。
【００６８】
図６は、機能モジュール１６が手持ち式基材１４に操作可能に取り付けられた状態の１つの考えられる美的デザインに優れるように配置される携帯型フィールド保守ツール１２を示している。本明細書において既に説明したように、保守ツール１２は、１つ以上の事前選択タスクをプロセス制御システムの一部に対して実行するツールシステム１０の一部である。保守ツール１２は、読み手がさらなる詳細を求める本明細書において全て既に説明したように、手持ち式基材１４と、手持ち式基材に操作可能に装着される１つ以上の機能モジュール１６と、を含む。
【００６９】
図７から最も良く分かるように、機能モジュール１６を手持ち式基材１４に操作可能に取り付ける１つの例示的な装着機構は、電源モジュール５０と、任意の折り畳み式スタンド５２と、を含む。この特定の例では、機能モジュール１６は、本明細書において既に説明されている機能モジュール１６ｃである。しかしながら、本明細書において開示される機能モジュール群１６のうちの任意の１つの機能モジュールは、同様に構成することができ、かつ手持ち式基材１４に操作可能に操作可能に装着することができる。この例に更に図示されているのは、任意のカメラモジュール１６ｈである。
【００７０】
この構成では、手持ち式基材１４のハウジング２８は略立方矩形状を成し、機能モジュール１６は短尺柱状を成す。ディスプレイ２２及び入力キー３２は、ハウジング２８の前面に配置される。電気コネクタ２６は、ハウジング２８の背面に配置される。ハウジング２８の嵌合面４２は任意であるが、電気コネクタ２６に隣接する長尺隆起突出部５４ａのような様々な面起伏形状部５４と、電気コネクタ及び隆起突出部５４ａを取り囲む矩形状の隆起枠５４ｂと、を含む。機能モジュール１６は、嵌合面起伏形状部（見えない）を当該機能モジュールの嵌合面４４に有することにより、機能モジュール１６がハウジング２８の背面に操作可能に所定の単一構成で取り付けられるようになる。嵌合面４２及び任意のこのような面起伏形状部が、機能モジュール１６の嵌合面４４に嵌まり合って、機能モジュールの電気コネクタ３４を電気コネクタ２６に操作可能に接続することができ、かつ機能モジュールのハウジング３８を手持ち式基材のハウジング２８に着脱可能に取り付けることができる限り、面起伏形状部５４は、ほぼ任意の形状、個数、及び／またはフォームを採ることができる、または全部を削除することができる。一旦、操作可能に装着されると、機能モジュール１６は、手持ち式基材１４に、スクリュー、クリップ、またはブラケットのような着脱可能なファスナーで着脱可能に固定することができる。
【００７１】
この構成では、手持ち式基材１４は、最大で２つの異なる機能モジュール１６に同時に操作可能に連結することができるように構成される。図７の例では、保守ツール１２は、機能モジュール１６ｃ及びカメラモジュール１６ｈが手持ち式基材１４に操作可能に装着されようとしている状態で図示されている。しかしながら、異なる機能モジュール１６が、手持ち式基材１４に装着されるように構成されるようにしてもよい。この構成では、機能モジュール１６ｃは、手持ち式基材１４の背面壁の上端に装着されるように構成され、カメラモジュール１６ｈは、手持ち式基材の背面壁のうち、機能モジュール１６ｃの下方の直ぐ傍に隣接する箇所に装着されるように構成される。第１（上側）電気コネクタ集合体２６は、機能モジュール１６ｃのような第１機能モジュールに操作可能に接続されるように構成され、第２（下側）電気コネクタ集合体２６は、機能モジュール１６ｈのような第２機能モジュール１６に操作可能に接続されるように構成される。しかしながら、他の空間的構成を使用するようにしてもよい。幾人かのユーザは、保守ツール１２に、例えばプラントセキュリティ上の理由により、及び／または他の理由により、カメラを保持させることが望ましくないと考える可能性があり、この場合、カメラモジュール１６ｈは単純に、手持ち式基材１４に操作可能に取り付けられないようにすればよい、及び／または空きモジュールを手持ち式基材１４に、カメラモジュールの装着位置に取り付けて、空きスペースを埋めるようにすればよい。代わりに、異なる機能モジュール１６をカメラモジュール１６ｈの代わりに操作可能に取り付けるようにしてもよい。
【００７２】
機能モジュール１６（及び、任意であるが、カメラモジュール１６ｈまたは空きモジュール）をハウジング２８の背面に操作可能に装着した状態で、電源モジュール５０が機能モジュール１６及びカメラモジュール１６ｈの背面を覆うように装着される。電源モジュール５０は、背面カバープレートと、手持ち式基材１４及び／または手持ち式基材１４に操作可能に取り付けられる１つ以上の更に別のモジュール１６に給電するように構成されるバッテリのような電源と、を含む。いくつかの構成では、電源モジュール５０は、充電式バッテリと、バッテリを充電するＤＣ充電器と、を含む。４個のリチウムイオンバッテリを用いるか、または他のバッテリ機構を用いるようにしてもよい。電源モジュール５０は更に、手持ち式基材１４に適切に給電するように構成される回路を含む。好ましくは、当該回路は、組み付け後の保守ツール１２を危険な場所でバッテリから給電されている状態で本質的に安全に使用することができるように構成される。電源モジュール５０の回路は更に、電源モジュールを危険な場所で取り換えている（すなわち、電源モジュールを切り離す、交換する、及び／または接続する）状態で、本質的に安全であるように構成することができる。当該回路はまた、更に別の機能を提供するように構成することができる。いくつかの構成では、当該回路は、給電調整、充電回路、ＩＳバリアのための回路基板などの３つの回路基板を含むが；他の回路構成も考えられる。電源モジュール５０のカバープレート部分は、手持ち式基材１４に操作可能に取り付けられると保守ツール１２の背面を形成し、機能モジュールの背面、左側面及び右側面、及び底面の少なくとも一部を、インターフェース接続４０ａ〜４０ｅが剥き出しになっている状態の上面に保守ツール１２の使用中に接近できるように覆うことが好ましい。電源モジュール５０は更に、カメラモジュール１６ｈの背面、左側面及び右側面、及び上面及び底面を覆い、かつ小窓５８を含み、小窓から、例えばカメラモジュール１６ｈのカメラレンズ及び／またはフラッシュ部が覗いて見える、または閃光モジュールの光源が覗いて見える。電源モジュール５０は、手持ち式基材にこの位置で、スクリュー、クリップ、またはブラケットのような着脱式ファスナーを用いて着脱可能に固定することができる。
【００７３】
折り畳み式スタンド５２は、背面カバープレート５０に蝶番５６で回動可能に連結される。図６から最も良く分かるように、折り畳み式スタンド５２は、蝶番５６の回りを、背面カバープレート５０に対向する収納位置（図８〜図１０に示すような）と、背面カバープレート５０から外側に回動した位置との間で回動することが好ましい。外側に回動した位置では、図６に示すように、折り畳み式スタンド５２を使用して保守ツール１２を縦置き姿勢に支えることができ、この縦置き姿勢により、ユーザは、電子ディスプレイ２２を読み取って、入力キー３２を使用するのがより一層容易になって、保守ツール１２を彼または彼女の手でつかむ必要がない。好ましくは、折り畳み式スタンド５２を折り畳み収納位置に、例えば背面カバープレート５０にスナップ嵌合させることにより、または別の着脱可能な掛止め式で着脱可能に係止させる。
【００７４】
図８〜図１０は、本明細書において既に説明したように、様々な異なる機能モジュール１６を備える図６及び７の保守ツール１２を示しており、各機能モジュールは、図６及び７に図示される手持ち式基材１４に操作可能に装着されるように構成される形状、サイズ、及びフォームを有する。
【００７５】
図８では、機能モジュール１６ｇは、手持ち式基材１４に操作可能に取り付けられる。機能モジュール１６ｇは、プロセス制御システムの任意の様々なフィールドデバイスとのインターフェースとなるインターフェース接続４０を全く含まない空き機能モジュールである。むしろ、機能モジュール１６ｇは単に、手持ち式基材１４が、様々なソフトウェアモジュール３０及び／またはフィールドデバイスと直接やりとりを行なう必要がない他のモバイルワーカーアプリケーションを実行することを許容し、提供し、及び／または可能とする。機能モジュール１６ｇは、ハードウェア及び／またはソフトウェアを含むコンピュータ制御回路３６を含むことができ、コンピュータプロセッサ２０とやりとりを行なって、１種類以上のソフトウェアアプリケーションを提供して、及び／または有効にしてユーザにより実行させる。代わりに、機能モジュール１６ｇは単に、電気コネクタ２６の空きカバーとなることができ、コンピュータプロセッサ２０は、ソフトウェアモジュール群３０のうち、機能モジュール１６ｇ内の全ての構成要素とやりとりを行なう機能を持たないソフトウェアモジュールを選択することができる。
【００７６】
図９では、本明細書において既に説明したように、通信、ループ給電、及び／または検証機能を行なう機能モジュール１６ｆは、図６及び７に示す手持ち式基材１４に操作可能に装着されるものとして図示されている。
【００７７】
図１０では、機能モジュール１６ｂは、本明細書において既に説明したように、図６及び７に示す手持ち式基材１４に操作可能に装着されるものとして図示されている。この場合、２つのインターフェース接続４０ｈが、ハウジング３８の上面側に配置され、かつ１つ以上の振動センサに接続されるように構成されることが分かる。機能モジュール１６ｂは更に、本明細書において既に説明したように、ハウジング３８内に配置される電気コネクタ３４及びコンピュータ制御回路３６を含むだけでなく、図７から分かる嵌合面４２に嵌まり合う嵌合面４４を含む。コンピュータ制御回路３６は、インターフェース接続４０ｈを介して、例えばバルブまたはバルブアクチュエータもしくは他のフィールドデバイスから受信される振動データを収集する、及び／または測定するように固有に構成されるハードウェア及び／またはソフトウェアを含む。手持ち式基材１４に操作可能に連結されると、コンピュータプロセッサ２０は、機能モジュール１６ｂを認識することにより、所定のソフトウェアモジュール部分集合３０を開始して特定の機能タスクを実行することができ、例えばインターフェース接続４０ｈを介して収集される振動データを測定する、収集する、及び／または分析する。
【００７８】
図７を再度参照するに、機能モジュール１６ｄは、プラント内の１つ以上のフィールドデバイスと無線通信を行なう。機能モジュール１６ｄは、既に説明したように、ハウジング３８に支持される電気コネクタ３４及びコンピュータ制御回路３６を有し、かつ手持ち式基材１４に操作可能に装着される。更に、機能モジュール１６ｄは、ハウジング３８の内部に格納されて無線通信信号を送信する、及び／または受信する無線送信機及び／または受信機を含む。機能モジュール１６ｄは、スタンドアローン型無線通信装置として設けることができる、または１つ以上の他の機能を組み込んで、本明細書において記載される他の機能モジュール群のうちの任意の機能モジュールの他の機能タスクを実行することができる。従って、いくつかの構成では、機能モジュール１６ｄの無線通信機能は、本明細書において記載される他の機能モジュール群１６のうちの任意の機能モジュール内に組み込み、かつ任意の機能モジュールと一体的に設けるようにしてもよい。
【００７９】
複数の例示的な機能モジュール１６が本明細書において記載されているが、読者には、機能モジュール群のうちの任意の１つ以上の機能モジュールの様々な機能的特徴及び関連付け対象のハードウェア及び／またはソフトウェアを組み合わせて殆ど無限の多種多様な組み合わせとすることができることが明らかであろう。例えば、カメラ、フラッシュライト、またはレーザタコメータとして機能する更に別の機能モジュールをこの技術分野で周知の任意の方法で設けることができる。従って、本明細書において記載される機能モジュール群１６のうちの任意の１つの機能モジュールは、本明細書において記載される他の機能モジュール群１６のうちの任意の１つの機能モジュールの機能的特徴及び関連付け対象のハードウェア及び／またはソフトウェアのうちの任意の１つ以上を含むことができることを理解されたい。更に、本明細書において記載される機能モジュール群１６のうちの任意の１つの機能モジュールは、更に別の機能的特徴及び関連付け対象のハードウェア及び／またはソフトウェアを含むことにより、他の機能タスクを、手持ち式基材１４に操作可能に取り付けられると実行することができる。実際、本明細書において開示される携帯型フィールド保守ツールシステム１０の１つの特定の機能的利点は、手持ち式基材１４の使用を拡大して、殆ど無限数の異なる種類の機能モジュール１６と組み合わせることができることであり、異なる種類の機能モジュールを将来開発して、特定の機能タスクをプロセス制御システムに対して実行することができ、コンピュータプロセッサ２０、ディスプレイ２０、電源２４、及び入力キー３２のような手持ち式基材１４の共有共通の特徴を複製する必要がない。複製するのではなく、新規の機能モジュール１６を動作させる更に別のソフトウェアモジュール３０、及び／または機能モジュール１６の新規の機能的特徴は、比較的容易に追加することができるので、例えばコンピュータプロセッサ２０内の常駐メモリに読み込むことにより、及び／またはリモートメモリストレージにアクセスすることにより、手持ち式基材１４からアクセスすることができる。本明細書において記載されるツールシステムにより、手持ち式基材を別の機能モジュールに、特定の機能モジュールを点検している、及び／またはキャリブレーションしている間に使用することができる。更に、手持ち式基材における共通システムソフトウェア及びユーザインターフェースにより、複数のタスクのトレーニング及び／または使用を簡易化することができ、複数のタスクは普通、各ツールがツール固有の独自のユーザインターフェース、ソフトウェア、及びメニューを備える構成の別々のツールを必要としてきた。
【００８０】
この詳細な説明は、例示に過ぎないと捉えられるべきであり、全ての考えられる実施形態について記載するのは不可能ではないにしても実用的ではないので、全ての考えられる実施形態について記載している訳ではない。多数の別の実施形態は、現在の技術または本出願の出願日以降に開発される技術のいずれの技術を使用しても実現することができる。従って、特定の例示的な形態が本明細書において図示され、かつ説明されているが、本明細書において開示される様々な態様、構成、及び／または特徴のうちの任意の態様、構成、及び／または特徴は、本明細書において開示される他の態様、構成、及び／または特徴のうちの任意の１つ以上の他の態様、構成、及び／または特徴と、当業者が本開示の教示に鑑みて理解することができる機能的かつ有用な方法で組み合わせることができることを理解されたい。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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