(57)【要約】【課題】循環水の浄化効率のよいペット用循環式給水器を提供する。【解決手段】本発明に係るペット用循環式給水器１は、有底枠状の貯水タンク３と、貯水タンク３内の水を揚水する揚水ポンプ５と、貯水タンク３の上面を覆うように設置されると共に揚水ポンプ５によって揚水された水を一時的に貯留する水皿部７と、水皿部７からオーバーフローした水を通過させて浄水する浄水剤が収容された浄水カートリッジ９と、浄水カートリッジ９を貯水タンク３内において浄水カートリッジ９が水没しないように支持するカートリッジ支持部１１とを備え、水皿部７は、揚水ポンプ５からの揚水を溢れ水として吐出して動きのある流動水を形成する流動水形成部２１と、流動水形成部２１の流動水を集めて貯留水とする貯留部２３と、貯留部２３の貯留水をオーバーフローさせて浄水カートリッジ９に向けて排出するオーバーフロー部２５を備えてなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開放された有底枠状の貯水タンクと、該貯水タンク内に設置されて該貯水タンク内の水を揚水する揚水ポンプと、前記貯水タンクの上面を覆うように設置されると共に前記揚水ポンプによって揚水された水をペットへの供給水として一時的に貯留する水皿部と、該水皿部からオーバーフローした水を通過させて浄水する浄水剤が収容された浄水カートリッジと、該浄水カートリッジを前記貯水タンク内において貯水タンクの底面よりも上方に浮かして前記浄水カートリッジが水没しないように支持するカートリッジ支持部とを備え、
前記水皿部は、前記揚水ポンプからの揚水を溢れ水として吐出して動きのある流動水を形成する流動水形成部と、前記流動水形成部の流動水を集めて貯留水とする貯留部と、前記貯留部の貯留水をオーバーフローさせて前記浄水カートリッジに向けて排出する排水口を有するオーバーフロー部を備えてなることを特徴とするペット用循環式給水器。
【請求項２】
前記流動水形成部は、揚水を溢れ水として吐出する吐出口と、該吐出口の周囲に形成された湾曲面部を有し、前記オーバーフロー部の排水口の高さが前記湾曲面部の頂上よりも低く、湾曲面部の最下部と同じかそれよりも高い位置に設定されていることを特徴とする請求項１に記載のペット用循環式給水器。
【請求項３】
前記貯水タンクは平面視で矩形状に形成されており、前記水皿部の流動水形成部、貯留部、オーバーフロー部が横並びで順に並ぶように形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のペット用循環式給水器。
【請求項４】
前記水皿部は、前記貯水タンクの開口部を覆う蓋状の部材であり、前記貯水タンクに着脱可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のペット用循環式給水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、犬や猫等のペットに給水するペット用給水器に関し、特に水を循環させる循環式のペット用循環式給水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ペット用循環式給水器としては、例えば特許文献１に開示された「ペット用循環型自動給水器」がある。特許文献１に開示のものは、「ウォーターボウル内における前側に貯水室が設けられるとともに、後側にポンプ室が設けられ、前記ポンプ室の上方に溢水部が設けられるとともに、その溢水部から前記貯水室にかけて、貯水室側に下り傾斜する傾斜水路が設けられ、前記ポンプ室に、その室内の水を前記溢水部に汲み上げるための揚水ポンプが設置され、前記ポンプ室内の水が前記揚水ポンプによって前記溢水部に汲み上げられて、前記傾斜水路に供給されるとともに、その水が前記傾斜水路を自重で流下して前記貯水室に導入されて、前記ポンプ室に導入されるような循環流路が設けられ、前記循環流路のうち、水面が上方に開放された部分を水面開放部としたとき、前記貯水室における前記水面開放部の底面に対し、前記ポンプ室の底面が低く設定されていることを特徴とする」ものである。
【０００３】
特許文献１では、ペーパー状のフィルタによってゴミ等をろ過するようにしている（特許文献１の段落［００６４］参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−２１８８７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、循環水をろ過するペーパー状のフィルタを設けているが、例えば水道水の残留塩素を浄化する機能については言及されておらず、仮に、フィルタによって水道水の浄化を行うとしても、ペーパー状のものでは浄化効率が悪い。
また、フィルタは常時水没した状態にあり、交換が面倒である。
【０００６】
また、特許文献１のものは、溢水部から溢れ出た水を傾斜水路を介して貯水室に流し、貯水室の底面に設けた流路からポンプ室に水を流すようにしている。
このため、溢水部、傾斜水路、貯水室の高さに関し、溢水部が最も高い位置にあり、傾斜水路は中間位置、貯水室は最も低い位置となっている。このため、ペットに最も好適な高さに供給水の水面を設定することができないという問題もある。
【０００７】
本発明はかかる課題を解決するためになされたものであり、循環水の浄化効率のよいペット用循環式給水器を提供することを目的としている。
また、動きのある流動水と動きのない貯留水の水面の位置をほぼ同じにしていずれの水の場合でもペットに最適な水面高さに設定可能な構造のペット用循環式給水器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）本発明に係るペット用循環式給水器は、上面が開放された有底枠状の貯水タンクと、該貯水タンク内に設置されて該貯水タンク内の水を揚水する揚水ポンプと、前記貯水タンクの上面を覆うように設置されると共に前記揚水ポンプによって揚水された水をペットへの供給水として一時的に貯留する水皿部と、該水皿部からオーバーフローした水を通過させて浄水する浄水剤が収容された浄水カートリッジと、該浄水カートリッジを前記貯水タンク内において貯水タンクの底面よりも上方に浮かして前記浄水カートリッジが水没しないように支持するカートリッジ支持部とを備え、前記水皿部は、前記揚水ポンプからの揚水を溢れ水として吐出して動きのある流動水を形成する流動水形成部と、前記流動水形成部の流動水を集めて貯留水とする貯留部と、前記貯留部の貯留水をオーバーフローさせて前記浄水カートリッジに向けて排出するオーバーフロー部を備えてなることを特徴とするものである。
【０００９】
（２）また、上記（１）に記載のものにおいて、前記流動水形成部は、揚水を溢れ水として吐出する吐出口と、該吐出口の周囲に形成された湾曲面部を有し、前記オーバーフロー部の排水口の高さが前記湾曲面部の頂上よりも低く、湾曲面部の最下部よりも高い位置に設定されていることを特徴とするものである。
【００１０】
（３）また、上記（１）又は（２）に記載のものにおいて、前記貯水タンクは平面視で矩形状に形成されており、前記水皿部の流動水形成部、貯留部、オーバーフロー部が横並びで順に並ぶように形成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
（４）また、上記（１）乃至（３）のいずれかに記載のものにおいて、前記水皿部は、前記貯水タンクの開口部を覆う蓋状の部材であり、前記貯水タンクに着脱可能に取り付けられていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るペット用循環式給水器は、水皿部で一時的に貯留した水をオーバーフローさせて浄水カートリッジで浄水するようにしたので浄水効率が高く、また浄水カートリッジは水没しないので、カートリッジ内での水の滞留が起こらず、カートリッジ内での細菌の繁殖を防止することができ、また、交換等が容易である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施の形態に係るペット用循環式給水器の斜視図である。
【図２】図１に示したペット用循環式給水器の斜視図である。
【図３】図１に示したペット用循環式給水器の平面図である。
【図４】図３の矢視Ａ−Ａ断面図である。
【図５】図３の矢視Ｂ−Ｂ断面図である。
【図６】図３の矢視Ｃ−Ｃ断面図である。
【図７】図３の矢視Ｄ−Ｄ断面図である。
【図８】図１に示したペット用循環式給水器の底面側の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本実施の形態のペット用循環式給水器１は、上面が開放された有底枠状の貯水タンク３と、貯水タンク３内に設置されて貯水タンク３内の水を揚水する揚水ポンプ５と、貯水タンク３の上面を覆うように設置されると共に揚水ポンプ５によって揚水された水をペットへの供給水として一時的に貯留する水皿部７と、水皿部７からオーバーフローした水を通過させて浄水する浄水剤が収容された浄水カートリッジ９と、浄水カートリッジ９を貯水タンク３内において貯水タンク３の底面よりも上方に浮かして浄水カートリッジ９が水没しないように支持するカートリッジ支持部１１とを備えている。
以下、各構成を詳細に説明する。
【００１５】
＜貯水タンク＞
貯水タンク３は、図１、図２に示すように、全体形状が矩形状をして、上面が開放された有底枠状になっている。貯水タンク３の長手方向の両側の下部には凹陥部１３が形成されており、持ち運びの際の持ち手として機能する。
【００１６】
また、貯水タンク３の底面には、底面側に開口して底面から立ち上がる電気配線用の立上り管１５が設けられている。外部からの電気配線を底部から立上り管１５内を通過して貯水タンク３内に引き回して、貯水タンク３内の揚水ポンプ５に電気を供給する。立上り管１５の高さは貯水タンク３に入れる水の水面より高くなるように設定されている。
【００１７】
＜揚水ポンプ＞
揚水ポンプ５は、貯水タンク３内に設置されて貯水タンク３内の水を揚水管１７を介して水皿部７に揚水するものである。揚水ポンプ５には揚水管１７が接続されている。
揚水ポンプ５は、図４、図５に示すように、吐出口を上方にむけて貯水タンク３の底部に設置されている。揚水管１７は、その下端部が吐出口に連結され、上端部が後述する水皿部７の管状凹陥部２７に連結されている。
【００１８】
揚水管１７は下部側の径が細く、途中から大径になって管状凹陥部２７に接続されている。このように、上部側を大径にすることで、揚水が水皿部７から噴水のように勢いよく吹き上げるのを防止して、溢れ水の状態で吐出できるようになっている。
【００１９】
＜水皿部＞
水皿部７は、揚水管１７から揚水された水をペットへの供給水として一時的に貯留するためのものである。
水皿部７は平面視で全体が矩形状をして（図３参照）、その周縁部は、貯水タンク３の開口周縁部が係合される係合溝１９になっている。このため、水皿部７は貯水タンク３の開口部を塞ぐ蓋のようになっており、貯水タンク３から簡単に取り外して洗浄等をすることができる。
【００２０】
水皿部７の上面内側は全体が周縁よりも下方に向けて凹陥しており、この凹陥した部分が異なる機能を有する３つの部位に分かれている。
図４において、図中左側は揚水を溢れ水として吐出して動き（流れ）のある流動水を形成する流動水形成部２１であり、流動水形成部２１の右側は流動水を集めて貯留水とする貯留部２３であり、貯留部２３のさらに右側は貯留水をオーバーフローさせるオーバーフロー部２５である。このように、流動水形成部２１と貯留部２３とオーバーフロー部２５を一列に並べたことで、ペット用循環式給水器１の幅を狭くして全体をコンパクトにできる。
【００２１】
流動水形成部２１のほぼ中央には、揚水を溢れ水（湧水）として吐出するための管状凹陥部２７が形成され、管状凹陥部２７の開口部が吐出口２８であり、吐出口２８を頂上として、その周囲が球面の一部のように湾曲する緩い湾曲面部２９になっている。すなわち、湾曲面部２９の頂上付近の開口から揚水を溢れ水として吐出することで、吐出による水の動きと湾曲面部２９を流れる水の動きとで流動水が形成される。
【００２２】
貯留部２３は、平坦な底部が形成されて底部と流動水形成部２１の湾曲面部２９が緩やかな傾斜面部３１で繋がっている。傾斜面部３１は貯留部２３の底部に向かって傾斜すると共に幅方向では中央が凸となった緩やかな湾曲面になっている（図７参照）。
管状凹陥部２７から溢れ水として吐出された水は、湾曲面部２９から周囲に流れ、さらには傾斜面部３１をながれて貯留部２３に流れ込む。
貯留部２３の図４中右側の壁は略直角に立ち上がってオーバーフロー部２５に繋がっている。
【００２３】
オーバーフロー部２５は、図４中の最も右側に設けられて、平坦な棚状の面からなる棚状面部３３と、棚状面部３３に形成された長穴状の排水口３５とを有している。
排水口３５は貯留部２３の周壁の上端部に設けられているので、貯留部２３には常に貯留水が溜まる。したがって、仮に揚水ポンプ５が停電で停止していたとしても、直ぐに貯留部２３の水が無くなることはない。
排水口３５の周縁は、下方に延出して排水を下方の浄水カートリッジ９に案内するガイド縁部３７が形成されている（図４、図６参照）。
【００２４】
排水口３５の位置は、貯留部２３の上端部であって、流動水形成部２１の湾曲面部２９の下部とほぼ同じ高さになっている。このため、管状凹陥部２７の開口から溢れ水として吐出した水は湾曲面部２９を流れて、貯留部２３に入り貯留部２３で貯留され、そのオーバーフロー水が排水口３５から排水されるので、水皿部７の水面は図４に示すように、湾曲面部２９を流れる流動水と貯留部２３の貯留水の水面がほぼ同じ位置となる。このため、流動水と貯留水のいずれもペットが飲みやすい高さ位置とすることができる。
なお、排水口３５の高さは、流動水形成部２１の吐出口２８よりも低く、湾曲面部２９の最下部と同じかそれよりも高い位置にするのが好ましい。
【００２５】
＜浄水カートリッジ＞
浄水カートリッジ９は、排水口３５の下方に配置されて排水口３５から流下する水を通過させて浄化するものである。
浄水カートリッジ９は樹脂製の箱の中に、例えば活性炭とイオン交換樹脂といった浄化剤が収容されている。浄水カートリッジ９は箱型で縦方向の距離があるので、浄化剤とオーバーフロー水とが接触する距離を稼ぐことができ、浄化効率がよい。
【００２６】
なお、貯水タンク３の水面は浄水カートリッジ９の下面よりも下方になるように設定されるので（図４参照）、オーバーフロー水は浄水カートリッジ９内を通過して流れることができる。
浄化剤は所定の期間（約１カ月）で交換するのが好ましい。
【００２７】
＜カートリッジ支持部＞
カートリッジ支持部１１は、浄水カートリッジ９を貯水タンク３内において貯水タンク３の水面よりも上方に浮かして浄水カートリッジ９が水没しないように支持するものである。
カートリッジ支持部１１は、図２、図６に示すように、貯水タンク３の底部に、所定の間隔を離して立設された２枚の板状体１１ａによって形成されている。浄水カートリッジ９は、板状体１１ａの上に載置される構造なので、交換時の取り外しが極めて容易である。
【００２８】
以上のように構成された本実施の形態のペット用循環式給水器１の動作を説明する。
貯水タンク３に所定量、すなわち図４に示すように浄水カートリッジ９が水没しない程度の水を入れる。
揚水ポンプ５を起動すると、揚水ポンプ５によって貯水タンク３内の水が吸入されて、揚水管１７を通って揚水され、水皿部７の管状凹陥部２７の開口から溢れ水として吐出される。溢れ水は湾曲面部２９を流れて、貯留部２３に供給され、貯留部２３の水面が排水口３５の高さになるまで貯留される。貯留部２３の水面高さが排水口３５の位置になると、排水口３５からオーバフロー水として排水される。オーバーフロー水は排水口３５を通過してガイド縁部３７に案内されて浄水カートリッジ９の入口に案内される。
浄水カートリッジ９を通過することで、浄化されて貯水タンク３の水に混じり、再び揚水される。
【００２９】
上記のような本実施の形態のペット用循環式給水器１によれば、以下のような効果を奏することができる。
(i)オーバーフロー部２５の排水口３５の高さが湾曲面部２９の頂上よりも低く、湾曲面部２９の最下部と同じかそれよりも高い位置に設定されているので、水が循環しているときには、貯留部２３の水面は排水口３５の高さにあり、貯留部２３の水面と流動水形成部２１の水面の高さの違いは湾曲面部２９の高さ分だけとなる。したがって、湾曲面部２９の高さを低めに設定することで、流動水と貯留水の水面の位置がほぼ同一にすることができ、ペットに好適な高さにすることができる。
【００３０】
(ii)また、貯留部２３の水の排出をオーバーフローさせて排出するようにしているので、仮に、停電等によって揚水ポンプ５が停止しても、貯留部２３には所定量の水が常に溜まっているので、揚水ポンプ５の停止と同時にペットへの供給水が無くなるという心配がない。
(iii)また、オーバーフロー水を浄水カートリッジ９内の浄化剤を通過させるようにしたので、例えばペーパー式の浄化フィルタに比較して浄化効率が優れている。また、浄水カートリッジ９は水没しておらず、載置されているだけなので、交換が極めて容易である。
(iv)また、水皿部７は、貯水タンク３の開口を覆う蓋状のもので、一体的に形成されているので、取り外しが容易であると共に、洗浄も容易である。
(v)また、餌の滓等は貯留部２３の水中に沈むものや、水面に浮くものがあるが、水中に沈んだものは目視確認して取り除けばよいし、水面に浮かんだものはオーバーフロー部２５に移動するが、排水口３５に網やメッシュ状のゴミ取シート等を設けることにより、浄水カートリッジ９が餌の滓等で汚染されないようにすることができる。
(vi)また、貯水タンク３の両側面に凹陥部１３を設けたことで、持ち運びが容易である（図８参照）。
【符号の説明】
【００３１】
１  ペット用循環式給水器
３  貯水タンク
５  揚水ポンプ
７  水皿部
９  浄水カートリッジ
１１  カートリッジ支持部
１１ａ  板状体
１３  凹陥部
１５  立上り管
１７  揚水管
１９  係合溝
２１  流動水形成部
２３  貯留部
２５  オーバーフロー部
２７  管状凹陥部
２８  吐出口
２９  湾曲面部
３１  傾斜面部
３３  棚状面部
３５  排水口
３７  ガイド縁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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