(57)【要約】      （修正有）【課題】リンパ液の流れを考慮した加圧点に対し、微小な振動又は揺れを与え、適切なマッサージ作用を生じさせることできるリンパ浮腫ケア用品を提供する。【解決手段】リンパ浮腫ケア用品は、シートの一方の面上に複数の突起体を分散させて設け、該複数の突起体を使用者の身体表面に直接又は間接的に押し当てて圧迫するように構成されたリンパ浮腫ケア用品において、複数の突起体は、突起体が第１の方向に列状に配置された第１の突起体群と、突起体が第１の方向に対して斜めの第２の方向に列状に配置された第２の突起体群と、を含み、各突起体は、デュロメータータイプＡの硬さがＡ１０以下である弾性を有する材料により形成され、且つ、端面が球面状又は非球面状に湾曲する形状を有し、使用者の身体表面に押し当てられた際に、上記端面において身体表面の押し当てられた部分を加圧している状態を維持しつつ、使用者の動きに伴って揺動する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの一方の面上に複数の突起体を分散させて設け、該複数の突起体を使用者の身体表面に直接又は間接的に押し当てて圧迫するように構成されたリンパ浮腫ケア用品において、
前記複数の突起体は、
前記突起体が第１の方向に列状に配置された第１の突起体群と、
前記突起体が前記第１の方向に対して斜めの第２の方向に列状に配置された第２の突起体群と、を含み、
前記複数の突起体の各々は、
デュロメータータイプＡの硬さがＡ１０以下である弾性を有する材料により形成され、且つ、端面が球面状又は非球面状に湾曲する形状を有し、
使用者の身体表面に押し当てられた際に、前記端面において前記身体表面の押し当てられた部分を加圧している状態を維持しつつ、前記使用者の動きに伴って揺動する、
リンパ浮腫ケア用品。
【請求項２】
前記シートの前記突起体が設けられていない箇所に複数の貫通孔が形成されている、請求項１に記載のリンパ浮腫ケア用品。
【請求項３】
前記弾性を有する材料はゴムである、請求項１又は２に記載のリンパ浮腫ケア用品。
【請求項４】
前記弾性を有する材料はシリコーンゴムである、請求項３に記載のリンパ浮腫ケア用品。
【請求項５】
前記硬さはＡ５以下である、請求項１〜４のいずれか１項に記載のリンパ浮腫ケア用品。
【請求項６】
前記複数の突起体のうち、互いに隣接する突起体同士の間隔は、前記突起体の前記面における幅の０．５倍以上１倍以下である、請求項１〜５のいずれか１項に記載のリンパ浮腫ケア用品。
【請求項７】
前記シートと前記複数の突起体とが一体的に形成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載のリンパ浮腫ケア用品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リンパ浮腫の症状を軽減するために使用されるリンパ浮腫ケア用品に関する。
【背景技術】
【０００２】
がん治療のため、手術によりリンパ節を切除し、或いは放射線治療を行うと、リンパ浮腫やリンパ漏が発症し易いことが知られている。リンパ浮腫とは、リンパ管におけるリンパ液の吸収、運搬、及び排除機能の低下により、皮下組織に組織間液が溜まった状態のことをいう。また、リンパ漏とは、皮膚直下のリンパ管が拡張し、水泡状になった部分からリンパ液が漏れ出してくる状態をいう。リンパ浮腫は、一旦発症すると完治は困難であり、患者はほぼ一生リンパ浮腫と付き合って行かなければならない。しかし、リンパ浮腫は、症状が重篤になると、歩行や簡単な手作業ですら困難になるなど、日常生活に与える影響が非常に大きく、患者の肉体的・精神的苦痛は並大抵のものではない。また、定期的な治療が必要となるため、経済的な負担も非常に大きい。
【０００３】
その一方で、リンパ浮腫は、早期にケアを行うことで発症を予防し、症状を軽減し、又は悪化を抑制できる可能性がある。そのため、リンパ浮腫の発症前又は症状が初期の段階で適切なケアを行うことが非常に重要である。
【０００４】
ここで、国立研究開発法人国立がん研究センターによる日本の最新がん統計まとめ（非特許文献１参照）では、２０１２年に新たに診断されたがん（罹患全国推計値）は８６５，２３８例（男性５０３，９７０例、女性３６１，２６８例）と報告されている。また、手術後に発症するリンパ浮腫は、毎年、上肢で約２，０００人、下肢で約３，５００人のペースで増加しており、リンパ浮腫の患者数は、原因が不明な原発性と、リンパ節郭清等により後天的に引き起こされる二次性とを合わせると、１０〜１５万人と推定されている。そのため、リンパ浮腫の発症の予防と、発症した患者へのケアが喫緊の課題となっている。
【０００５】
リンパ浮腫の治療法としては、リンパ浮腫療法士による用手的リンパドレナージ、圧迫療法、圧迫下での運動療法、弾性着衣の選択や装着の指導、スキンケアなどが挙げられる。用手的リンパドレナージ（以下「ドレナージ」という）とは、手の平を皮膚に密着させた状態で皮膚の表面を優しく撫で、リンパ液を流そうとする方向にゆっくりと圧をかけ皮膚を２〜３秒に１回程度伸張させることにより、正常に機能するリンパ節にリンパ液を流して浮腫みを改善させるための医療用のマッサージである。
【０００６】
しかしながら、ドレナージの効果は一時的であるため、効果を持続させるためには、ドレナージ後の圧迫療法が不可欠である。圧迫療法には、皮下組織内の圧力を高め、リンパ液の毛細血管からの漏れ出しやリンパ液の滞留を防ぐ効果がある。このような圧迫療法は、一般的に、弾性スリーブ、弾性グローブ、弾性ストッキング等の弾性着衣や弾性包帯などを用いて行なわれる。
【０００７】
圧迫療法に関連する技術として、例えば、特許文献１には、内側に突出した弾性フィンガー部と、外部に取り付けられた調節用の円形帯とを備えたスリーブを有する、リンパ浮腫を治療するための装置が開示されている。上記弾性フィンガー部は、腫れた四肢に対して格子パターンの圧力点を引加するものであり、凹凸加工された発泡体材料によって形成されている。
【０００８】
特許文献２には、身体内の特定の表面静脈の全長の少なくとも２０％といった標的化された圧迫を提供するように適合された少なくとも１つパネルを含む衣料物品が開示されている。上記パネルは衣料物品の内側に位置し、且つ、皮膚表面に向けて内側に突出する単一の又は複数の突起又はパッドを、それらが使用中に身体に作用してそれにより上記標的化された圧迫を提供するようになっている。また、上記パネルは、綿状繊維、シリコーン、ラテックスゴム、メモリフォーム、ポリウレタンフォーム、より堅いプラスチック又は金属スタッド、又はこれらの組み合わせにより形成されている。
【０００９】
特許文献３には、可撓性を有した基材と、基材の実質的全体にわたって分布するように設けられ、外部に対して密閉して気体を所定の圧力にて封入されるように可撓性フィルム材料にて形成された突起状小区画とからなる貼付型治療具が開示されている。
【００１０】
特許文献４には、患者の身体における体液の蓄積を有するか又は体液の蓄積の影響を受ける領域に局所的圧力をそれぞれ印加する複数の突出部を有し、上記領域を覆って患者に着用されると共に、突出部を患者の身体に押し付けるように構成されたサポーターが開示されている。上記突出部（こぶ）は、網状部の表面層と裏面層との間の所定の位置に保持される、気体が充填された気泡によって形成されている（特許文献４の段落００３１参照）。或いは、気泡の代わりに発泡プラスチック等が用いられることもある（特許文献の４の段落００３４参照）。
【００１１】
特許文献５には、軟質材料の第１の網状組織（ウェブ）と、この網状組織と一体化され、複数の離散した突出要素を含む突出構造とを備える、皮膚及び伏在性組織障害の治療用、並びにスポーツ傷害の修復用の装置等が開示されている。突出要素は、互いに間を開け、第１の網状組織と一体化された発泡体を備える。発泡体は、第１の網状組織と軟質材料の第２の網状組織との間で圧縮され、２つの網状組織は、突出要素の間で互いに接着されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特表平１１−５０１８２８号公報
【特許文献２】特表２０１６−５０９６３７号公報
【特許文献３】特開２００１−２８６５３１号公報
【特許文献４】特表２０１５−５２１８６６号公報
【特許文献５】国際公開第２００７／０３４０９０号
【非特許文献】
【００１３】
【非特許文献１】「がん情報サイト  最新がん統計」ウェブサイト、国立がん研究センターがん情報サービス、［２０１６年１１月１６日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://ganjoho.jp/reg_stat/statistics/stat/summary.html＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
リンパ浮腫の症状を改善し、或いは症状の進行を抑えるためには、ドレナージにより促進されたリンパ液の流れを維持し、表在リンパ管から深部リンパ管へのリンパ液の流れを補助することが重要である。そのためには、圧迫療法においても、身体表面を単に加圧するだけでなく、適切な方向にリンパ液が流れるように、加圧点を考慮しつつ、人の指先でマッサージするときのように加圧点を僅かに揺らし続けることが有効である。
【００１５】
しかしながら、上記特許文献１、２、５においては、突起等により加圧しているだけであり、加圧点を揺らすという観点は考慮されていない。これに対し、特許文献３、４においては、気体を密閉することにより形成された突起により皮膚を加圧することにより、マッサージ作用を付与することとしているが、加圧点の位置とリンパ液の流れとの関係については考慮されていない。
【００１６】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、リンパ液の流れを考慮した加圧点に対し、微小な振動又は揺れを与え、適切なマッサージ作用を生じさせることできるリンパ浮腫ケア用品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決するために、本発明の一態様であるリンパ浮腫ケア用品は、シートの一方の面上に複数の突起体を分散させて設け、該複数の突起体を使用者の身体表面に直接又は間接的に押し当てて圧迫するように構成されたリンパ浮腫ケア用品において、前記複数の突起体は、前記突起体が第１の方向に列状に配置された第１の突起体群と、前記突起体が前記第１の方向に対して斜めの第２の方向に列状に配置された第２の突起体群と、を含み、前記複数の突起体の各々は、デュロメータータイプＡの硬さがＡ１０以下である弾性を有する材料により形成され、且つ、端面が球面状又は非球面状に湾曲する形状を有し、使用者の身体表面に押し当てられた際に、前記端面において前記身体表面の押し当てられた部分を加圧している状態を維持しつつ、前記使用者の動きに伴って揺動するものである。
【００１８】
上記リンパ浮腫ケア用品において、前記シートの前記突起体が設けられていない箇所に複数の貫通孔が形成されていても良い。
【００１９】
上記リンパ浮腫ケア用品において、前記弾性を有する材料はゴムであっても良い。
上記リンパ浮腫ケア用品において、前記弾性を有する材料はシリコーンゴムであっても良い。
上記リンパ浮腫ケア用品において、前記硬さはＡ５以下であっても良い。
【００２０】
上記リンパ浮腫ケア用品において、前記複数の突起体のうち、互いに隣接する突起体同士の間隔は、前記突起体の前記面における幅の０．５倍以上１倍以下であっても良い。
上記リンパ浮腫ケア用品において、前記シートと前記複数の突起体とが一体的に形成されていても良い。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、デュロメータータイプＡの硬さがＡ１０以下の、所謂人肌程度の硬さを有する弾性材料により複数の突起体を形成し、各突起体を、押し当てられた身体表面の部分を加圧している状態を維持しつつ、使用者の動きに伴って揺動させ、さらに、これらの突起体を１つの方向に列状に配置すると共に、この方向に対して斜め方向にも配置するので、リンパ液の流れを考慮した加圧点に対して微小な振動又は揺れを与え、使用者の身体表面に適切なマッサージ作用を生じさせることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るリンパ浮腫ケア用品の表側を示す模式図である。
【図２】図１に示すリンパ浮腫ケア用品の裏側を示す模式図である。
【図３】図１に示すリンパ浮腫ケア用品の一部を拡大して示す斜視図である。
【図４】図１に示すリンパ浮腫ケア用品の拡大縦断面図である。
【図５】突起体の形状の変形例を示す拡大縦断面図である。
【図６】突起体の形状の別の変形例を示す拡大縦断面図である。
【図７】大腿部におけるリンパ液の流れを説明するための模式図である。
【図８】大腿部におけるリンパ液の流れを説明するための模式図である。
【図９】大腿部におけるリンパ液の流れを説明するための模式図である。
【図１０】図１に示す突起体の好ましい配列を説明するための模式図である。
【図１１】図１に示す突起体のさらなる配置方法を説明するための模式図である。
【図１２】図１に示す突起体のさらなる配置方法を説明するための模式図である。
【図１３】図１に示すリンパ浮腫ケア用品の使用方法を説明するための模式図である。
【図１４】図１に示すリンパ浮腫ケア用品の別の使用方法を説明するための模式図である。
【図１５】本発明の第１の実施形態の変形例に係るリンパ浮腫ケア用品を示す模式図である。
【図１６】図１５に示すリンパ浮腫ケア用品の使用方法を説明するための模式図である。
【図１７】本発明の第２の実施形態に係るリンパ浮腫ケア用品を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態に係るリンパ浮腫ケア用品について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の実施形態によって本発明が限定されるものではない。また、各図面の記載において、同一部分には同一の符号を付して示している。以下の説明において参照する図面は、本発明の内容を理解し得る程度に形状、大きさ、比率、及び位置関係を概略的に示しているに過ぎない。即ち、本発明は各図で例示された形状、大きさ、比率、及び位置関係のみに限定されるものではない。
【００２４】
本出願において、リンパ浮腫の「ケア」とは、リンパ浮腫及びそれに伴うリンパ漏の症状の軽減、改善、及び悪化の抑制、並びに、リンパ浮腫の発症を防ぐ予防を含むものとする。
【００２５】
図１及び図２は、本発明の第１の実施形態に係るリンパ浮腫ケア用品を示す模式図である。このうち、図１は、同リンパ浮腫ケア用品の表側を示し、図２は同リンパ浮腫ケア用品の裏側を示している。ここで、リンパ浮腫ケア用品の表側とは、リンパ浮腫ケア用品を着用した際に使用者の方を向く側のことである。図３は、同リンパ浮腫ケア用品の一部を拡大して示す斜視図である。図４は、同リンパ浮腫ケア用品の拡大縦断面図である。
【００２６】
図１に示すように、本発明の第１の実施形態に係るリンパ浮腫ケア用品１００は、使用者の身体表面に直接又は間接的に押し当てて使用するパッドであり、シート１１０と、該シート１１０の一方の面に分散して配置された複数の突起体１２０とを備える。これらの突起体１２０は、使用者の皮膚に直接又は薄手の布等を介して当接され、使用者の皮膚を加圧する。以下、本実施形態に係るリンパ浮腫ケア用品１００のことを、パッド１００とも記す。
【００２７】
図１に示すパッド１００は楕円形状又は長円形状をなしている。しかし、パッド１００の形状はこれに限定されず、パッド１００を使用する部位に応じて、円形状や角を丸くした矩形状などの種々の形状を採用することができる。また、シート１１０のサイズについても、パッド１００を使用する部位や、使用者の体形、リンパ浮腫の発症の有無、発症の度合（領域）などに合わせて適宜決定することができる。例えば、パッド１００を大腿後面に使用する場合には、長手方向の長さを３０ｃｍ程度、短手方向の長さを２５ｃｍ程度にすると良い。また、脹脛に使用する場合には、長手方向の長さを３０ｃｍ程度、短手方向の長さを１６ｃｍ程度にすると良い。膝に使用する場合には、長手方向の長さを１８ｃｍ程度、短手方向の長さを１１ｃｍ程度にすると良い。足首に使用する場合には、長手方向の長さを１７〜２３ｃｍ程度、短手方向の長さを６ｃｍ程度にすると良い。
【００２８】
シート１１０は、使用者の身体表面の形状に沿って容易に変形する柔軟性を有する樹脂材料によって形成されている。具体的には、天然ゴムや合成ゴムなどの弾性ゴムや、繊維をメッシュ状に編成した素材（不織布など）によって形成されている。中でも、後述する突起体１２０の材料として例示したシリコーンゴムは、柔軟性、人体に直接接触して使用し得る安全性、繰り返し洗って使用できる耐久性などを兼ね備えており、シート１１０の材料としても好ましい。
【００２９】
図４に示すように、シート１１０の厚さｔは、使用する材料の特性（柔軟性）にもよるが、シリコーンゴムを使用する場合には０．５ｍｍ〜２ｍｍ程度にすることが好ましい。厚さｔがこの範囲よりも薄い場合、パッド１００の耐久性が低下する可能性が生じると共に、パッド１００の扱いが困難になる。反対に、厚さｔがこの範囲よりも厚い場合、使用者が装着時にごわつきなどの違和感を覚える可能性があると共に、重さが負担になるおそれがある。
【００３０】
シート１１０のうち、突起体１２０が形成されていない領域には、複数の貫通孔１３０が形成されている。貫通孔１３０は、直径φ２が例えば３ｍｍ〜９ｍｍ程度の孔であり、シート１１０を穿孔することにより形成されている。貫通孔１３０の配置は特に限定されないが、突起体１２０を囲むように、シート１１０全体に分散させるように配置すると良い。貫通孔１３０は、パッド１００を使用者の皮膚に当てた際の通気性を確保する。また、貫通孔１３０を設けることにより、シート１１０の機械的な柔軟性や伸縮性を高めることができるので、使用者の身体表面の形状に沿ってパッド１００を押し当てることができると共に、使用者が動いた場合でもその動きに合わせてパッド１００を容易に追従させることができる。
【００３１】
突起体１２０は、弾性を有する樹脂材料により形成され、その端面は球面状又は非球面状に湾曲している。突起体１２０は、パッド１００を使用者の身体表面に押し当てた際に、当該身体表面の押し当てられた部分を加圧すると共に、加圧した状態を維持しつつ、使用者の動きに伴って揺動する。
【００３２】
突起体１２０は、人の肌に近い硬さ（柔らかさ）及び弾性を有していることが好ましく、赤ちゃんの肌に近い硬さ（同上）及び弾性を有していることがさらに好ましい。これは、好ましくは、デュロメータータイプＡの硬さがＡ１０以下であることに相当し、さらに好ましくは、同Ａ５以下に相当する。
【００３３】
また、突起体１２０を３０ｍｍＨｇで加圧したときの圧縮率は、８０％以下であることが好ましい。本実施形態において、圧縮率は、圧縮前後の突起体１２０の高さを用いて次式（１）により算出される。
圧縮率（％）＝（圧縮前の高さ−圧縮後の高さ）／圧縮前の高さ×１００…（１）
３０ｍｍＨｇは、圧迫療法において加圧の基準とされる圧力であり、一般的な弾性着衣も３０ｍｍＨｇを基準に製造されている。圧縮率が高過ぎる場合、突起体１２０を身体表面に押し当てた際に突起体１２０がほとんど潰れてしまい、揺動し難くなるおそれがある。
【００３４】
図４に示すように、本実施形態においては、突起体１２０の形状を半球状としているが、これに限定されない。図５及び図６は、突起体の形状の変形例を示す拡大縦断面図である。例えば、突起体の形状を半球よりも小さい球欠状としても良い。また、図５に示す突起体１２１のように、円柱の一方の底面に球欠を接続した形状としても良い。或いは、図６に示す突起体１２２のように、円錐台の上底に球欠を接続した形状としても良い。
【００３５】
突起体１２０の端面を湾曲させる利点は、次のとおりである。即ち、パッド１００を使用者の身体表面に当て、パッド１００の裏側から均等な力で圧迫した際、突起体１２０の端面が湾曲している場合には、１つの突起体１２０における反発力、言い換えると、身体表面を押圧する力は、突起体１２０の端面内の部分によって異なる。具体的には、端面の頂点における反発力（即ち押圧力）が最も大きく、頂点から離れるに従って徐々に小さくなる。そのため、各突起体１２０が押し当てられた身体表面の部分において、頂点からその周囲に向かってリンパ液を押し流すような作用が生じる。
【００３６】
また、突起体１２０の端面が湾曲していると、突起体１２０の頂点が、一旦当てられた身体表面の部分（押圧点）に対してずれ難くなる。そのため、使用者が動いた際に、突起体１２０の頂点と押圧点とが一緒に動き、これにより、突起体１２０の弾性と相俟って突起体１２０全体が揺動し、使用者の身体表面に振動を与えることになる。つまり、突起体１２０の端面を湾曲させることにより、使用者の身体表面に当てられた突起体１２０が、身体表面からほぼ離れることなく、概ね一定の圧力でなでたりさすったり、或いは身体表面に沿って揺れながら加圧ししつつ、軽くゆするようなマッサージ作用が生じる。
【００３７】
各突起体１２０の基端部における直径φ１は、好ましくは７ｍｍ〜１３ｍｍ程度である。直径φ１が上記範囲よりも小さい場合、使用者が突起体１２０から受ける圧力が強くなり過ぎる可能性がある。反対に、直径φ１が上記範囲よりも大きい場合、使用者が突起体１２０から受ける圧力が分散し易くなると共に、使用者の皮膚への押圧点となる突起体１２０の先端同士の間隔が離れすぎてしまい、複数の突起体１２０によりリンパ液の流れを促進する作用が十分に発揮されなくなるおそれがある。
【００３８】
各突起体１２０の高さ（シート１１０の裏側の面から測定した場合の高さ）ｈは、好ましくは３ｍｍ〜７ｍｍ程度である。直径φ１との比率にもよるが、高さｈが上記範囲よりも低い場合、圧迫した際の高さが低くなり過ぎ、上述したマッサージ作用が十分に発揮されなくなるおそれがある。反対に、高さｈが上記範囲よりも高い場合、使用者の身体表面に対する圧力が強くなり過ぎる可能性がある。本実施形態においては、突起体１２０を、直径約１１ｍｍ、高さ約５ｍｍの略半球状としている。
【００３９】
ここで、突起体１２０の高さｈは、全ての突起体１２０の間で揃える必要はない。高さが異なる複数種類の突起体１２０を混在させることで、パッド１００の表面（突起体１２０の頂点を接続した面）に全体として微妙な凹凸が生じるので、使用者の皮膚をより効果的に加圧することができる。この場合、突起体１２０の高さｈを、例えば約３ｍｍ〜約７ｍｍの範囲で変化させれば良い。
【００４０】
隣接する突起体１２０同士の間隔ｄは、好ましくは２ｍｍ〜１５ｍｍ程度である。より好ましくは、間隔ｄを、突起体１２０の半径（φ１／２）以上直径φ１以下にすると良い。間隔ｄが上記範囲よりも狭い場合、使用者の身体表面を個々の突起体１２０が加圧するというよりも、複数の突起体１２０で面状に押さえつけるような状態となり、リンパ液の流れを促進する作用が低減してしまうおそれがある。また、貫通孔１３０を設けるスペースもなくなってしまう。反対に、間隔ｄが上記範囲よりも広い場合、身体表面への押圧点となる突起体１２０の先端同士の間隔が離れすぎてしまい、やはり、リンパ液の流れを促進する作用が十分に発揮されなくなるおそれがある。
【００４１】
突起体１２０の材料としては、天然ゴムや合成ゴムなどの軟質の弾性ゴムを用いることが好ましい。特に、シリコーンゴムは、柔軟性と、程よい一定の力で使用者の皮膚を圧迫し続けることができる弾性とを有している。また、シリコーンゴムは、配合するシリコーンオイルの量を調整することにより柔軟性や弾性を制御できるという利点がある。さらに、シリコーンゴムは、高い安全性が認められているため、医療分野や食品分野などでも使用されており、皮膚にとって優しい素材である。皮膚と接触した状態で長時間連続して使用することも可能である。加えて、シリコーンゴムは、繰り返し使用に耐え得る耐久性を有している、温度による物性の変化が少ないため、使用者の体温が変化しても一定の押圧力を維持できる、洗浄に強いため衛生的に使用できる、といった利点もあるため、突起体１２０及びシート１１０の材料として好適である。
【００４２】
シート１１０及び突起体１２０は、両者を同時に一体的に形成しても良いし、別に作製した突起体１２０に対してシート１１０を後から一体化させることとしても良い。後者の場合、シート１１０と突起体１２０の組成は必ずしも同一でなくても良い。
【００４３】
次に、突起体１２０の好ましい配列について説明する。図７〜図９は、大腿部におけるリンパ液の流れを説明するための模式図である。このうち、図７は大腿前部を示し、図８は大腿後部を示し、図９は大腿側部を示す。また、図１０は、突起体１２０の好ましい配列を説明するための模式図である。
【００４４】
表在リンパ管系には属性があり、集合リンパ管のような太いリンパ管では、どのリンパ管を流れてきたリンパ液がどのリンパ節に入るかが決まっている。また、身体の左右の中心、臍の高さ、鎖骨の高さなどの位置においては、集合管同士のつながりが少なくなる境界線が引かれる。この境界線は、リンパ分水嶺と呼ばれている。通常、リンパ液がリンパ分水嶺を越えて流れることは難しく、リンパ液は、リンパ分水嶺により区分けされた各領域内において、組織の間隙から毛細リンパ管を介して集合リンパ管内に流入し、当該集合リンパ管が属するリンパ節に至る。さらに、リンパ液は、身体のより深部（筋膜下）に運ばれ、深部リンパ管を通って左右の鎖骨上窩に流入する。
【００４５】
従って、ある領域内におけるリンパ節を郭清したことによってリンパ浮腫が生じている場合、当該領域からリンパ分水嶺を超えて、別の領域に属するリンパ節に流れ込むようにリンパ液の流れを促すことができれば、リンパ浮腫の症状を改善することができる。当該領域においてリンパ節が郭清されているために、このリンパ節に属する集合リンパ管からリンパ液を流出させることができなくても、皮膚直下の毛細リンパ管を通じて、リンパ分水嶺を越えるようにリンパ液の流れを促すことにより、リンパ液を別のリンパ節に属する集合リンパ管に流入させることができる。
【００４６】
例えば、通常、大腿前面１３においては、図の下方から上方（末端側から鼠径部側）に向かうリンパ液の流れを促すことにより、リンパ液は鼠径リンパ節１０に流入する。しかしながら、子宮がん治療等により鼠径リンパ節１０が郭清されている場合、リンパ液は鼠径リンパ節１０に流入することができない。そのため、この場合には図７に示すように、鼠径部に向かって単純に下方から上方にリンパ液の流れを促すのではなく、図中の矢印に示すように、大腿内側部１１から大腿外側部１２に向け、斜め方向にリンパ液の流れを促し、骨盤部の外側にリンパ液を流すようにする。このとき、骨盤部において背部リンパ節及び腋窩リンパ節へ向かう流れが生じていれば、リンパ液が流れ出すことにより骨盤部におけるリンパ管内の圧力が低下する。それにより、大腿部方向から流れてきたリンパ液が押し出されるようにしてリンパ分水嶺を越え、背部リンパ節を経て腋窩リンパ節に流れ込むようになる。同様に、図８に示すように、大腿後面１４においても、膝窩１５側から臀部１６側に向かうと共に大腿内側部１１から大腿外側部１２に向かう斜め方向に、リンパ液の流れが促される。これを大腿部の側方から見ると、図９に示すように、大腿内側部１１から大腿後面１４を通り大腿外側部１２にかけて、下方から上方に向かって斜め方向に引き上げるようにリンパ液の流れが促される。
【００４７】
ここで、皮膚直下に存在する表在リンパ管におけるリンパ末端の毛細リンパ管は、非常に細かく分岐し、皮下脂肪の中に網目状に張り巡らされている。また、毛細リンパ管は弁構造を有しないため、リンパ液がどの方向にも流れていくという特徴がある。そのため、本実施形態においては、このような毛細リンパ管の特性を考慮し、毛細リンパ管内においてリンパ液が必要な方向に流れ易くなるように、突起体１２０を配置している。具体的には、図１０に示すように、長手方向に沿って列状に配置された突起体群と、この突起体群に対して斜め方向となるように列状に配置された突起体群とを設けている。これにより、各突起体１２０の位置においてリンパ液の流れを促進することができると共に、促進されたリンパ液の流れを特定の方向、例えば、図の下方から上方に向かう方向と、図の左下から右上に向かう方向とに促すことができる。
【００４８】
図１１及び図１２は、突起体１２０のさらなる配置方法を説明するための模式図である。突起体１２０は、上述したように規則的に配列した上で、さらに、不規則に配置しても良い。詳細には、パッド１００の長手方向に並ぶ突起体１２０の列と、斜め方向に並ぶ突起体１２０の列との交点に位置する突起体１２０の周囲に、突起体１２０の半径ｒよりは近づかず、且つ、突起体１２０の直径２ｒよりは離れない範囲に、突起体１２０を順次配置していく。言い換えると、ある突起体１２０の中心点Ｏの周囲に半径ｒの同心円、半径２ｒの同心円、及び半径３ｒの同心円を描き、半径２ｒの同心円と半径３ｒの同心円とによって囲まれる領域Ｓ上に、突起体１２０を配置する。領域Ｓ上であれば突起体１２０の位置は限定されず、例えば、領域Ｓの内周円と接する位置（突起体１２０ａ参照）でも良いし、領域Ｓに一部がかかる位置（突起体１２０ｂ参照）でも良いし、領域Ｓの外周円と接する位置（突起体１２０ｃ参照）でも良い。このようにして新たな突起体１２０（突起体１２０ａ〜１２０ｃ参照）の位置を決定すると、さらに、その中心点Ｏを基準に、同様にして次の突起体１２０の位置を決定する。それにより、図１２に示すように、突起体１２０の不規則な配置を形成することができる。
【００４９】
このように、リンパ液を流す方向を考慮して規則的に配列した突起体１２０の間に、突起体１２０を不規則に配置することにより、リンパ液の分散的な流れをさらに補助促進することが可能となる。
【００５０】
なお、突起体１２０の配列は必ずしも限定する必要はなく、ランダムに分散させても良い。この場合、隣接する突起体１２０同士の間隔は、突起体１２０の半径以上、突起体１２０の直径以下とすることが好ましい。この場合であっても、上述した突起体１２０の形状及び弾性によりマッサージ作用を得ることができる。
【００５１】
次に、パッド１００の使用方法について説明する。図１３は、パッド１００の使用方法を説明するための模式図である。例えばパッド１００を大腿後面１４に適用する場合、突起体１２０の配置面を身体側に向け、大腿後面１４に直接又は薄い布（不織布など）を介してパッド１００を当て、バンテージを巻き付けるなどしてパッド１００を固定する。これにより、図の下方から上方且つ大腿内側部１１から大腿外側部１２に向かうリンパ液の流れ（図中の矢印参照）を促進することができる。
【００５２】
図１４は、パッド１００の別の使用方法を説明するための模式図である。パッド１００を脹脛２０に適用する場合には、突起体１２０の配置面を身体側に向け、脹脛２０に直接又は薄い布を介してパッド１００を当てる。そして、バンテージを巻き付けるなどして、パッド１００を固定する。これにより、下腿のリンパ液を脹脛２０の左右から中心の斜め上方向に流し、膝窩リンパ節２１に流入させる流れ（図中の矢印参照）を促進することができる。
【００５３】
以上説明したように、本発明の第１の実施形態によれば、パッド１００を使用者の身体表面に押し当てた際に、各突起体１２０が、押し当てられた部分を加圧しつつ、使用者の動きに伴って揺動するので、当該加圧点に振動又は揺れを与え続けることができ、リンパ液の流れを促進することが可能となる。また、本発明の第１の実施形態によれば、突起体１２０を所定の配列とすることにより、個々の突起体１２０の揺動と相俟って、特定の方向へのリンパ液の流れを促進することができる。従って、リンパ浮腫の症状を軽減し、或いは症状の進行を抑制することが可能となる。或いは、リンパ浮腫が未発症の場合には、発症を予防することができる可能性もある。
【００５４】
また、本発明の第１の実施形態によれば、シート１１０に複数の貫通孔１３０を形成するので、通気性を確保することができる。従って、パッド１００の装着中であっても、リンパ浮腫の発症部における蒸れを抑制することができ、着用者は快適にパッド１００を使用することができる。また、貫通孔１３０を設けることにより、シート１１０の機械的な柔軟性や伸縮性を高めることができるので、使用者の身体の動きに合わせてパッド１００が容易に追従し、その結果、各突起体１２０の揺動を促進することも可能となる。
【００５５】
また、本発明の第１の実施形態によれば、パッド１００は、シート１１０及び突起体１２０からなる簡素な構成を有しているので、製造が容易である。また、鋏や裁断機などを用いてパッド１００をカットすることができるので、病院や治療院において、患者の体形や症状に合わせてパッド１００を簡単に加工して使用することもでき、汎用性が高い。
【００５６】
また、本発明の第１の実施形態によれば、パッド１００をシリコーンゴムによって形成するので、着用者の患部や体形に自然に沿って皮膚を優しく加圧し、マッサージ作用及び圧迫作用を得ることができる。また、長期の繰り返し使用や洗浄に対する耐久性等をパッド１００に付与することもできる。
【００５７】
次に、本発明の第１の実施形態の変形例について説明する。図１５は、本変形例に係るリンパ浮腫ケア用品を示す模式図である。また、図１６は、図１５に示すリンパ浮腫ケア用品の使用方法を説明するための模式図である。
上述したように、上記第１の実施形態に係るリンパ浮腫ケア用品のおいては、使用する部位に応じて様々な形状やサイズを採用することができる。図１５に示すリンパ浮腫ケア用品（以下、単にパッドと記す）２００は、足首用に成形されたものであり、横長の楕円形状を有するシート２１０と、該シート２１０に設けられた突起体１２０とを備える。また、シート２１０には複数の貫通孔１３０が設けられている。シート２１０及び突起体１２０の材料、突起体１２０の形状やサイズや配置、及び貫通孔１３０のサイズや配置については、上記第１の実施形態において説明したものと同様である。
【００５８】
パッド２００においては、突起体１３０が、短手方向（図の縦方向）に沿って複数の列状に配置されていると共に、中心から左右の斜め方向に向かって複数の列状に配置されている（図中の矢印参照）。
【００５９】
パッド２００を足首に適用する場合、図１６に示すように、突起体１２０の配置面を身体側に向け、パッド２００の長手方向を水平にして、アキレス腱を中心に外踝３０側及び内踝３１側にパッド２００を湾曲させるように足首に当て、バンテージを巻き付けるなどしてパッド２００を固定する。これにより、足首において、図の下から上に向かうリンパ液の流れと、図の中心から左右の上斜め方向に広がるリンパ液の流れ（図中の矢印参照）とを促進することができる。
【００６０】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。図１７は、本発明の第２の実施形態に係るリンパ浮腫ケア用品を示す模式図である。図１７に示すように、本発明の第２の実施形態に係るリンパ浮腫ケア用品３００は、シート３１０と、該シート３１０の一方の面に分散して配置された複数の突起体３２０とを備える。また、シート３１０の内、突起体３２０が配置されていない領域には、貫通孔３３０が形成されている。リンパ浮腫ケア用品３００におけるシート３１０及び突起体３２０の材料については上記第１の実施形態と同様である。
【００６１】
本実施形態において、シート３１０は全体として帯状をなしている。また、突起体３２０は、長手方向と直交する複数の列状となるように配置されていると共に、長手方向と直交する列に対して斜め方向の列状となるように配置されている（図中の矢印参照）。このようなリンパ浮腫ケア用品３００を、身体に対してらせん状に隙間なく巻き付けることにより、突起体３２０の列を広範囲に渡って連続させることができる。従って、患部の面積や太さによらず、リンパ浮腫ケア用品３００を身体の様々な部位に適用することが可能となる。
【符号の説明】
【００６２】
１０  鼠径リンパ節
１１  大腿内側部
１２  大腿外側部
１３  大腿前面
１４  大腿後面
１５  膝窩
１６  臀部
２０  脹脛
２１  膝窩リンパ節
３０  外踝
３１  内踝
１００、２００  リンパ浮腫ケア用品（パッド）
１１０、２１０、３１０  シート
１２０、１２０ａ〜１２０ｃ、１２１、１２２、３２０  突起体
１３０、３３０  貫通孔
３００  リンパ浮腫ケア用品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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