(57)【要約】【課題】インクを貯留するタンクの注入口がキャップにより塞がれていない状態で、液体消費装置が使用又は放置されるのを防止する。【解決手段】液体消費装置は、液体が貯留される液体貯留室及び液体貯留室に液体を注入するための注入口が形成されたタンクと、注入口を塞いだ状態で注入口に取り付け可能なキャップと、注入口と注入口に取り付けられたキャップとを覆うことが可能な閉位置と、注入口と注入口に取り付けられたキャップとが露出される開位置との間で、タンクに対して移動するカバーと、少なくとも、キャップが注入口に取り付けられているか否かを検出するための検出センサと、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が貯留される液体貯留室及び前記液体貯留室に液体を注入するための注入口が形成されたタンクと、
前記注入口を塞いだ状態で前記注入口に取り付け可能なキャップと、
前記注入口と前記注入口に取り付けられた前記キャップとを覆うことが可能な閉位置と、前記注入口と前記注入口に取り付けられた前記キャップとが露出される開位置との間で、前記タンクに対して移動するカバーと、
少なくとも、前記キャップが前記注入口に取り付けられているか否かを検出するための検出センサと、を備える、液体消費装置。
【請求項２】
前記検出センサは、前記カバーが前記閉位置にあり且つ前記キャップが前記注入口に取り付けられている、か否かを検出する、請求項１に記載の液体消費装置。
【請求項３】
前記カバーの前記閉位置と前記開位置との間の移動に連動して移動するシャッターを更に備え、
前記検出センサは光学センサであり、その出射光路が前記注入口に取り付けられた前記キャップと交わるように設けられ、
前記シャッターは、前記カバーが前記開位置にあるときに、前記光学センサと前記注入口に取り付けられた前記キャップとの間にて前記出射光路を遮断する位置に位置づけられ、前記カバーが前記閉位置にあるときに、前記出射光路を開放する位置に位置づけられる、請求項１又は２に記載の液体消費装置。
【請求項４】
前記シャッターは、前記カバーが前記開位置にあるときに、前記光学センサからの出射光を減衰、吸収、屈折、又は乱反射させる被照射領域を有する、請求項３に記載の液体消費装置。
【請求項５】
前記検出センサは反射型光学センサであり、前記カバーと一体的に設けられ、
前記キャップには、前記光学センサの出射光を前記光学センサが受光可能なように反射する反射領域が設けられており、
前記光学センサは、前記カバーが前記開位置にあるときには、前記出射光が前記注入口に取り付けられた前記キャップの前記反射領域を照射できず、前記カバーが前記閉位置にあるときには、前記出射光が前記注入口に取り付けられた前記キャップの前記反射領域を照射できるように、前記カバーに対して設けられている、請求項１又は２に記載の液体消費装置。
【請求項６】
前記反射領域は、前記キャップの側面に設けられている、請求項５に記載の液体消費装置。
【請求項７】
前記キャップは、前記タンクの前記注入口を閉塞する閉塞部と、前記閉塞部に対して前記タンク側とは反対側に設けられた操作部とを有し、
前記反射領域は前記操作部に設けられている、請求項５又は６に記載の液体消費装置。
【請求項８】
前記操作部には、前記反射領域とは別に、ユーザが操作時に触れる接触領域が設けられ、
前記キャップには、前記反射領域で反射した前記出射光が前記光学センサに受光される位置に前記反射領域が配置されるように、前記タンクの前記注入口の周縁と係合して、前記注入口の周方向における前記キャップの向きを規制する規制部が形成されている、請求項７に記載の液体消費装置。
【請求項９】
前記キャップは前記タンクの上部に取り付けられ、
前記光学センサは、前記閉位置にある前記カバーにおいて前記キャップの上面と対向する領域に設けられ、前記反射領域は、前記キャップの前記上面に設けられている、請求項５に記載の液体消費装置。
【請求項１０】
ユーザに向けて情報を通知する通知部と、
前記通知部を制御する制御部と、を更に備え、
前記制御部は、前記検出センサにより前記キャップが前記注入口に取り付けられていないと検出されたことに応じて、前記通知部に、前記キャップが前記注入口に取り付けられていないことを示す情報を通知させる、請求項１〜９のいずれかに記載の液体消費装置。
【請求項１１】
前記タンクと前記検出センサとからなる組が、複数組設けられ、
前記制御部は、
前記複数組に含まれる一部の前記検出センサにより、前記キャップが前記注入口に取り付けられていると検出される一方で、前記複数組に含まれるその他の前記検出センサにより、前記キャップが前記注入口に取り付けられていないと検出された場合に、前記その他の前記検出センサに対応する前記タンクを特定する情報を、前記通知部に通知させる、請求項１０に記載の液体消費装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を注入する注入口を有するタンクを備える液体消費装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体消費装置の一例として、従来より、インクが貯留されるタンクと、このタンクから供給されるインクをノズルから吐出して記録シートに画像を記録する記録ヘッドとを備えるプリンタが知られている（例えば特許文献１参照）。タンクには、例えば、インクを注入可能な注入口が形成される。注入口はキャップによって開閉可能であり、注入口からキャップを取り外した状態で、注入口からタンク内へインクを補充できる。タンクは、通常時にはカバーにより覆われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】国際公開第２０１４／１１２３４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された技術では、ユーザがキャップによって注入口を塞ぐことを忘れてインクの補充を終了すると、タンクの注入口が開放された状態のままでプリンタが使用され、注入口を通じてインクが蒸発してインクが増粘するおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、タンクの注入口がキャップにより塞がれない状態のまま液体消費装置が使用されるのを防止する手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様に係る液体消費装置は、液体が貯留される液体貯留室及び前記液体貯留室に液体を注入するための注入口が形成されたタンクと、前記注入口を塞いだ状態で前記注入口に取り付け可能なキャップと、前記注入口と前記注入口に取り付けられた前記キャップとを覆うことが可能な閉位置と、前記注入口と前記注入口に取り付けられた前記キャップとが露出される開位置との間で、前記タンクに対して移動するカバーと、少なくとも、前記キャップが前記注入口に取り付けられているか否かを検出するための検出センサと、を備える。
【０００７】
このような構成によれば、タンクの注入口を塞いだ状態でタンクの注入口にキャップが取り付けられているか否かを検出センサにより検出できる。よって、タンクの注入口がキャップにより塞がれない状態のまま液体消費装置が使用されるのを防止できる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、タンクの注入口がキャップにより塞がれない状態のまま液体消費装置が使用されるのを防止する手段を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態に係る複合機の外観図である。
【図２】第１実施形態に係るタンクの上部と、キャップの分解図である。
【図３】第１実施形態に係る複合機において、開位置及び閉位置にあるカバーと、タンクとを示す図である。
【図４】図３のシャッターにおける被照射領域の拡大図である。
【図５】第１実施形態に係る複合機の機能ブロック図である。
【図６】第１実施形態に係る複合機の動作を示すフローチャートである。
【図７】第２実施形態とその変形例に係る複合機の閉位置にあるカバーとタンクを示す図である。
【図８】第３実施形態に係る複合機において、開位置及び閉位置にあるカバーと、タンクとを示す図である。
【図９】磁気センサが検知する磁束密度と、磁気センサのカバー検出用磁石からの距離との関係を示すグラフである。
【図１０】磁気センサの出力電圧と、磁気センサが検知する磁束密度との関係を示すグラフである。
【図１１】カバー検出用磁石及びキャップ検出用磁石の磁気センサに検知される磁極が互いに同じ向きに配置された場合における、磁気センサの出力電圧と、磁気センサのカバー検出用磁石からの距離との関係を示すグラフである。
【図１２】カバー検出用磁石及びキャップ検出用磁石の磁気センサに検知される磁極が互いに逆向きに配置された場合における、磁気センサの出力電圧と、磁気センサのカバー検出用磁石からの距離との関係を示すグラフである。
【図１３】第３実施形態に係る複合機の動作を示すフローチャートである。
【図１４】第４実施形態に係る複合機の閉位置にあるカバーとタンクを示す図である。
【図１５】第６実施形態に係る複合機の閉位置にあるカバーとタンクを示す図である。
【図１６】第６実施形態に係る複合機の部分的な回路構成を示す図である。
【図１７】第７実施形態に係る複合機の閉位置にあるカバーとタンクを示す図である。
【図１８】第８実施形態に係る複合機の閉位置にあるカバーとタンクを示す図である。
【図１９】第９実施形態に係る複合機の閉位置にあるカバーとタンクを示す図である。
【図２０】第９実施形態に係る複合機の部分的な回路構成を示す図である。
【図２１】第９実施形態に係る複合機におけるタンク状態検出信号の時間変化を示す図である。
【図２２】第９実施形態に係る複合機における検出電圧の時間変化を示す図である。
【図２３】第１０実施形態に係る複合機における、（ａ）はブラック、（ｂ）はマゼンタ、（ｃ）はイエロー、（ｄ）はシアンのインクを貯留するタンクの注入口に取り付けられるキャップに形成された導電パターン図である。
【図２４】第１０実施形態に係る複合機における、（ａ）はブラック、（ｂ）はマゼンタ、（ｃ）はイエロー、（ｄ）はシアンのインクを貯留するタンクの注入口に形成された導電パターン図である。
【図２５】第１１実施形態に係る複合機の開位置にあるカバーとタンクを示す図である。
【図２６】第１２実施形態に係る複合機の閉位置にあるカバーとタンクを示す図である。
【図２７】第１３実施形態に係る複合機の閉位置にあるカバーとタンクを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の各実施形態について、図を参照しながら説明する。
【００１１】
（第１実施形態）
［複合機の外観構成］
図１は、第１実施形態に係る複合機１の外観図である。複合機１は、液体消費装置の一例であり、Ｘ方向を幅方向、Ｙ方向を前後（奥行）方向、Ｚ方向を上下方向とする直方体状の外観形状を有する。複合機１は、プリンタユニット２、スキャナーユニット３、操作キー４、通知部５、及び制御部６（図５参照）を備える。
【００１２】
スキャナーユニット３は、画像を撮像素子により読み取って画像データを生成する。画像データは、プリンタユニット２において、複合機１の内部に貯留され又は複合機１の外部から供給される記録シートに印刷される。スキャナーユニット３は、原稿台７と蓋８とを有する。スキャナーユニット３は、プリンタユニット２上に重ねられ、プリンタユニット２の後側部分に設けられた連結部２ａによりプリンタユニット２と連結されている。蓋８は、原稿台７を覆うように配置される。スキャナーユニット３は、原稿台７と蓋８との間に原稿シートが配置された状態で、原稿シートに記録された画像を読み取る。
【００１３】
操作キー４と通知部５とは、複合機１の外側部分（ここでは前側部分）に配置されている。操作キー４は、ユーザが入力する各種要求を受け付ける。通知部５は、ユーザに向けて情報を通知する。一例として、通知部５は表示部である。制御部６は、プリンタユニット２とスキャナーユニット３とを制御する。
【００１４】
プリンタユニット２は、ケース１０、カバー１１、複数のタンク１２、及び複数のキャップ１５を有する。ケース１０は、複合機１の筐体を部分的に構成している。ケース１０には、複数のタンク１２が収容される内部空間１３が形成されている。またケース１０の内部には、記録シートを貯留するトレイ１４が配置されている。カバー１１は、ケース１０の前側部分に設けられ、ケース１０の内部空間１３を覆い又は開放する。本実施形態のカバー１１は、水平方向（一例として複合機１の幅方向）に延びる仮想軸線Ｐの軸周りに一定範囲で回動可能にケース１０に連結され、プリンタユニット２の連結部２ａを支点として、スキャナーユニット３の前側部分がプリンタユニット２から持ち上げられた状態で開閉する。
【００１５】
複数のタンク１２は、整列された状態で内部空間１３に収容され、カバー１１が開けられることで外部に露出する。一例として、複合機１はカラー印刷が可能であり、各タンク１２は、異なる色（ここではブラック、イエロー、マゼンタ、及びシアン）のインクに対応している。なお複合機１は、単一のタンクを備え、単色の印刷のみが可能であってもよい。
【００１６】
［タンク］
図２は、第１実施形態に係る複合機１が有するタンク１２の上部と、キャップ１５の分解図である。図２に示すように、一例としてタンク１２は直方体状であり、タンク１２の水平断面は前後方向に長寸の長方形状である。従って、タンク１２は４つの側面を有し、当該タンク１２が内部空間１３に収容された状態では、これら４つの側面のうちの１つが、内部空間１３の後部を区画する側壁１０ａ（図３参照）と対向する。以下、タンク１２の側壁１０ａと対向する側面を対向側面１２ａと称する。
【００１７】
タンク１２には、液体貯留室１２ｃと注入口１２ｄとが形成されている。液体貯留室１２ｃは、タンク１２の内部に形成されており、そこには液体（ここでは所定の色のインク）が貯留される。液体貯留室１２ｃの上部は、注入口１２ｄと連通しており、液体貯留室１２ｃの下部は、図示しない流路を介して記録ヘッド３６（図５参照）と繋がっている。液体貯留室１２ｃに貯留されたインクは、この流路を通じて記録ヘッド３６に供給される。
【００１８】
注入口１２ｄは、液体貯留室１２ｃにインクを注入するために用いられる。本実施形態の注入口１２ｄは、タンク１２の上部（ここではタンク１２の上面１２ｂ）に形成されている。注入口１２ｄの開口形状は円形であるが、これに限定されない。注入口１２ｄの周縁には、タンク１２の上面１２ｂから上方に向けて突出する内側リブ１２ｅと外側リブ１２ｆとが形成されている。上面視において内側リブ１２ｅは環状であり、注入口１２ｄを囲みながら、タンク１２の上部から上方に向けて突出している。外側リブ１２ｆは、内側リブ１２ｅとの間に間隔をおいて、内側リブ１２ｅの外周を囲んでいる。
【００１９】
外側リブ１２ｆには、キー溝１２ｇが形成されている。キー溝１２ｇは、外側リブ１２ｆとキャップ１５とを係合させるためのものである。一例としてキー溝１２ｇは、外側リブ１２ｆの一部をその厚み方向に切り欠くことにより形成されている。キー溝１２ｇは、外側リブ１２ｆの上下方向に延びており、外側リブ１２ｆの上端にて開放されている。
【００２０】
［キャップ］
キャップ１５は、注入口１２ｄを塞いだ状態で注入口１２ｄに取り付け可能に形成されている。キャップ１５は、注入口１２ｄを液密に塞ぐことが可能な材料（一例としてエラストマー）からなる。キャップ１５は、注入口１２ｄを閉塞する閉塞部１５ａと、ユーザに把持される操作部１５ｂとを有する。
【００２１】
このうち閉塞部１５ａは、上端が閉塞された円筒部材の内部に、該円筒部材の内径よりも外径の小さい円柱部材を同心状に設けたような構成となっている。より具体的に説明すると、閉塞部１５ａは、円板状をなす天板部１５ｃと、円筒状の周縁部１５ｄと、円柱状の突出部１５ｈとを有する。
【００２２】
突出部１５ｈは、天板部１５ｃの下面から下方へ突出するようにして設けられている。この突出部１５ｈは、上述した内側リブ１２ｅの内部空間に対応する形状を有している。従って、キャップ１５を閉じると、突出部１５ｈは内側リブ１２ｅ内に挿入され、このとき突出部１５ｈの外周面は内側リブ１２ｅの内周面に対して液密に接触する。
【００２３】
周縁部１５ｄは、突出部１５ｈを取り囲むようにして、天板部１５ｃの周縁から下方に向けて延びている。このような周縁部１５ｄは、キャップ１５を閉じると内側リブ１２ｅと外側リブ１２ｆとの間に挿入され、このとき周縁部１５ｄの内周面が内側リブ１２ｅの外周面と液密に接触し、外周面が外側リブ１２ｆの内周面と液密に接触する。周縁部１５ｄの外周面には、キー溝１２ｇと係合可能なキー（規制部）１５ｅが形成されている。
【００２４】
一方、操作部１５ｂは、閉塞部１５ａに対してタンク１２側とは反対側に位置し、天板部１５ｃの上面から上方に突出して設けられている。本実施形態の操作部１５ｂは、注入口１２ｄの径方向に延びる直方体状に形成され、その４つの側面が天板部１５ｃの上面に立てられている。
【００２５】
操作部１５ｂには、反射領域１５ｆと接触領域１５ｇとが設けられている。反射領域１５ｆは、上記４つの側面のうちの１つであって、具体的には操作部１５ｂの長手方向の一端に位置する面で構成され、平坦に形成されている。そして、キャップ１５が注入口１２ｄに対して正しく装着されると、反射領域１５ｆは所定の方向（側壁１０ａ側）に向けられる。従って、反射領域１５ｆは、キャップ１５が注入口１２ｄに装着された状態では、後述する光学センサ１６の出射光を光学センサ１６が受光可能なように反射する。なお、キャップ１５の正しい装着とは、キー１５ｅがキー溝１２ｇに係合した状態で、キャップ１５が注入口１２ｄに取り付けられることをいう。
【００２６】
接触領域１５ｇは、操作部１５ｂの操作時にユーザが触れる領域であり、反射領域１５ｆとは別に設けられている。本実施形態の操作部１５ｂでは、接触領域１５ｇは、操作部１５ｂの４つの側面のうち、長手方向に延びる一対の側面（一対の主面）に設けられている。
【００２７】
［カバー］
図３は、第１実施形態に係る複合機１において、開位置及び閉位置にあるカバー１１と、タンク１２とを示す図である。なお、この図３は、仮想軸線Ｐの軸方向（複合機１の幅方向）から見た構成を示している。また図３では、カバー１１及びシャッター１７に関しては、開位置にあるときの状態を実線で示し、閉位置にあるときの状態を一点鎖線で示している。
【００２８】
カバー１１は、その一端においてケース１０に連結されている。図３に示すように、本実施形態のカバー１１は、仮想軸線Ｐの軸周りに一定範囲内で回動することにより、注入口１２ｄと注入口１２ｄに取り付けられたキャップ１５とを覆うことが可能な閉位置と、注入口１２ｄと注入口１２ｄに取り付けられたキャップ１５とが露出される開位置との間で、タンク１２に対して移動する。カバー１１が開位置にあるときには、ユーザがキャップ１５を注入口１２ｄから取り外して、注入口１２ｄから液体貯留室１２ｃにインクを注入した後、キャップ１５を注入口１２ｄに再び取り付けることができる。カバー１１が閉位置にあるときには、ユーザのこのような操作は不可能となる。
【００２９】
カバー１１は、仮想軸線Ｐの軸方向から見ると略Ｌ字状を成し、互いに交差する第１カバー部１１ａと第２カバー部１１ｂとを有する。第１カバー部１１ａは、一端にケース１０との連結部を有し、カバー１１が閉位置にある状態において、タンク１２を上方から覆う。第２カバー部１１ｂは第１カバー部１１ａの他端と連なり、カバー１１が閉位置にある状態において、タンク１２の対向側面１２ａとは反対側の側面（前面）を前方から覆う。
【００３０】
［センサ及びシャッター］
複合機１は、検出センサ１６とシャッター１７とを更に備える。検出センサ１６は、内部空間１３に配置されている。検出センサ１６は、少なくともキャップ１５が注入口１２ｄに取り付けられているか否かを検出するために用いられる。本実施形態の検出センサ１６は、カバー１１が閉位置にあり且つキャップ１５が注入口１２ｄに取り付けられている、か否かを検出する。検出センサ１６は、複数のタンク１２のそれぞれに個別に設けられている。すなわち複合機１には、タンク１２と検出センサ１６とからなる組が複数組設けられている。
【００３１】
具体的には、検出センサ１６は光学センサであり、本実施形態の検出センサ１６は反射型光学センサである。以下、検出センサ１６を光学センサ１６とも称する。光学センサ１６は、複合機１の電源が入っている通電状態では、所定の周期で発光及び受光を繰り返すように連続的に駆動される。光学センサ１６は、図示しない支持部材を介してケース１０に支持されており、その出射光路Ｌが注入口１２ｄに取り付けられたキャップ１５と交わるように設けられている。
【００３２】
この光学センサ１６は、発光部１６ａと受光部１６ｂとを有する。発光部１６ａは、カバー１１が閉位置にあり且つキャップ１５が注入口１２ｄに正しく取り付けられた状態で、当該キャップ１５の反射領域１５ｆと対向するように配置されている。このときの出射光路Ｌは、発光部１６ａから反射領域１５ｆに向けて延びた後、反射領域１５ｆで折り返して、反射領域１５ｆから受光部１６ｂに向けて延びている。従って、受光部１６ｂは、反射領域１５ｆで反射された発光部１６ａからの出射光を受光する。
【００３３】
シャッター１７は、カバー１１の閉位置と開位置との間の移動に連動して移動する。本実施形態のシャッター１７は、カバー１１のケース１０との連結部から延設されたアーム１７ｂと、アーム１７ｂの先端にて支持された弧状の板部材から成る遮蔽部１７ｃとを有している。
【００３４】
シャッター１７のアーム１７ｂは、カバー１１が開位置にある状態で仮想軸線Ｐの軸方向から見ると、カバー１１との接続部分から光学センサ１６の下方まで延びており、遮蔽部１７ｃは、光学センサ１６の下方から延びて当該光学センサ１６とキャップ１５との間に先端部が位置する。また、カバー１１が開位置にある状態では、シャッター１７は後方へ回動して位置し、遮蔽部１７ｃの先端部は光学センサ１６とキャップ１５との間から退避して位置する。
【００３５】
これによりシャッター１７は、カバー１１が開位置にあると、光学センサ１６と注入口１２ｄに取り付けられたキャップ１５との間にて出射光路Ｌを遮断する位置に位置付けられ、カバー１１が閉位置にあると、出射光路Ｌを開放する位置に位置づけられる。なおシャッター１７は、カバー１１と直接的に接続された構成（一体的な構成）とする必要はなく、例えば、カバー１１とは別体にして他のリンク部材等を介してカバー１１と連動して動作するように構成してもよい。
【００３６】
ここでキャップ１５には、規制部が形成されている。この規制部は、反射領域１５ｆで反射した光学センサ１６の出射光が光学センサ１６に受光される位置に反射領域１５ｆが配置されるように、タンク１２の注入口１２ｄの周縁と係合して、注入口１２ｄの周方向におけるキャップ１５の向きを規制する。本実施形態では、上述したようにキー１５ｅが規制部として機能する。
【００３７】
図４は、図３のシャッター１７における被照射領域１７ａの拡大図である。図４に示すように、シャッター１７の遮蔽部１７ｃには、その一方の主面に被照射領域１７ａが設けられている。被照射領域１７ａは、カバー１１が開位置にあるときに、光学センサ１６からの出射光を減衰、吸収、屈折、又は乱反射させる。本実施形態の被照射領域１７ａには、その光学センサ１６と対向する部分に不織布シート１８が設けられている。被照射領域１７ａは、不織布シート１８の繊維に光学センサ１６からの出射光を当てることにより、光学センサ１６からの出射光を減衰させる。
【００３８】
ここで複合機１の状態は、カバー１１の開閉位置と、キャップ１５が注入口１２ｄに取り付けられているか否かとにより、４つの状態に区別される。第１状態は、カバー１１が閉位置にあり且つ注入口１２ｄにキャップ１５が取り付けられている状態である。第２状態は、カバー１１が閉位置にあり且つ注入口１２ｄにキャップ１５が取り付けられていない状態である。第３状態は、カバー１１が開位置にあり且つ注入口１２ｄにキャップ１５が取り付けられている状態である。そして第４状態は、カバー１１が開位置にあり且つ注入口１２ｄにキャップ１５が取り付けられていない状態である。
【００３９】
複合機１が通電中の場合、第１状態では、光学センサ１６の出射光が反射領域１５ｆに反射されて光学センサ１６に受光されるため、光学センサ１６の出力値はＯＮとなる。第２状態では、キャップ１５が無く光学センサ１６の出射光が反射領域１５ｆを照射できないため、光学センサ１６の出力値はＯＦＦとなる。また第３，４状態では、出射光路Ｌがシャッター１７により遮断されるため、光学センサ１６の出力値はいずれもＯＦＦとなる。これにより複合機１が、第１状態と、第１状態以外（第２〜第４状態）とのいずれの状態にあるかが検出される。
【００４０】
また、上述した光学センサ１６は各タンク１２に対して設けられている。つまり、複合機１は、タンク１２と光学センサ１６とからなる組を複数組備えている。そして、この複数組に含まれる一部の光学センサ１６により、キャップ１５が注入口１２ｄに取り付けられていると検出される一方で、前記複数組に含まれるその他の光学センサ１６により、キャップ１５が注入口１２ｄに取り付けられていないと検出される場合があり得る。この場合、前記その他の光学センサ１６と対応するタンク１２を特定することで、どのタンク１２の注入口１２ｄにキャップ１５が取り付けられていないかを特定できる。以下、光学センサ１６の検出信号（出力値）に基づいて実現可能な複合機１の機能について、更に説明する。
【００４１】
［複合機の機能的構成］
図５は、第１実施形態に係る複合機１の機能ブロック図である。プリンタユニット２は、モータドライバＩＣ３０，３１、ヘッドドライバＩＣ３２、搬送モータ３３、キャリッジモータ３４、キャリッジ３５、及び記録ヘッド３６を更に有している。
【００４２】
制御部６は、一例としてＣＰＵ４０、記憶部（ＲＯＭ４１、ＲＡＭ４２、及びＥＥＰＲＯＭ４３）、及びＡＳＩＣ４４を有する。ＣＰＵ４０は、光学センサ１６の検出信号を監視すると共に、プリンタユニット２が有する各ドライバＩＣ３０〜３２と、通知部５とを制御する。ＣＰＵ４０の個数は、単数または複数のいずれでもよい。
【００４３】
ＲＯＭ４１には、ＣＰＵ４０がスキャナーユニット３に原稿シートの画像の読取処理を実行させるための読取制御プログラムと、ＣＰＵ４０がプリンタユニット２に印刷処理を実行させるための印刷制御プログラムとが格納されている。ＥＥＰＲＯＭ４３には、ユーザが入力した各種の初期設定の情報が格納されている。ＡＳＩＣ４４には、モータドライバＩＣ３０，３１と、ヘッドドライバＩＣ３２とが接続されている。
【００４４】
ＣＰＵ４０は、ユーザから印刷要求を受け付けると、印刷制御プログラムに基づいて、印刷指令をＡＳＩＣ４４へ出力する。ＡＳＩＣ４４は、印刷指令に基づいて各ドライバＩＣ３０〜３２を駆動する。またＣＰＵ４０は、モータドライバＩＣ３０により搬送モータ３３を駆動させて記録シートを搬送し、モータドライバＩＣ３１によりキャリッジモータ３４を駆動させてキャリッジ３５を動作させる。またＣＰＵ４０は、ヘッドドライバＩＣ３２により、キャリッジ３５に取り付けられた記録ヘッド３６からインクを吐出させ、記録シートに画像データを印刷する。これにより印刷処理が行われる。
【００４５】
［複合機の動作］
図６は、第１実施形態に係る複合機１の動作を示すフローチャートである。通電状態の複合機１において、ＣＰＵ４０は印刷制御プログラムに基づき、全ての光学センサ１６の出力値がＯＮか否かを判定する（ステップＳ１：以下、単にＳ１と称する。他のステップも同様とする。）。ここで、全ての光学センサ１６の出力値がＯＮである場合は、前述した第１〜４状態のうち、第１状態の場合のみである。
【００４６】
ＣＰＵ４０は、Ｓ１において、全ての光学センサ１６の出力値がＯＮでない（すなわち、少なくとも１つの光学センサ１６の出力値がＯＦＦである）と判定した場合、一部の光学センサ１６の出力値がＯＮであるか否かを判定する（Ｓ２）。ＣＰＵ４０は、Ｓ２において、一部の光学センサ１６の出力値がＯＮではない（すなわち、全ての光学センサ１６の出力値がＯＦＦである）と判定した場合、通知部５からユーザに警告を通知する（Ｓ３）。具体的には、例えば「カバーが開いているか、全てのタンクの注入口にキャップが正しく取り付けられていません」とのメッセージを通知部５に表示することが挙げられる。なお、例えば、複合機１にスピーカーを通知部として設け、スピーカーから警告音を発してユーザに通知してもよい。
【００４７】
これによりＣＰＵ４０は、光学センサ１６によりキャップ１５が注入口１２ｄに取り付けられていないと検出されたことに応じて、通知部５に、キャップ１５が注入口１２ｄに取り付けられていないことを示す情報を通知させる。よって、カバー１１が開けられた状態、又は、注入口１２ｄにキャップ１５が取り付けられていない状態で、複合機１が放置されるのが防止される。
【００４８】
ＣＰＵ４０は、Ｓ２において、一部の光学センサ１６の出力値がＯＮであると判定した場合、ＣＰＵ４０は、出力値がＯＦＦである光学センサ１６に対応するタンク１２を特定する情報を含む警告を、通知部５からユーザに通知する（Ｓ４）。具体的には、例えば出力値がＯＦＦである光学センサ１６に対応するタンク１２がブラックのインクを貯留するタンク１２である場合、「ブラックのタンクの注入口にキャップが正しく取り付けられていません」とのメッセージを通知部５に表示することが挙げられる。これにより、特定のタンク１２の注入口１２ｄにキャップ１５が取り付けられていない状態で複合機１が放置されるのが防止される。
【００４９】
ＣＰＵ４０は、Ｓ１において、全ての光学センサ１６の出力値がＯＮであると判定した場合、次に印刷要求があるか否かを判定する（Ｓ５）。ＣＰＵ４０は、Ｓ５において、印刷要求があると判定するまで、Ｓ１〜Ｓ５を繰り返して行う。ＣＰＵ４０は、Ｓ５において、印刷要求があると判定した場合、印刷指令をＡＳＩＣ４４へ出力し、印刷処理を行う（Ｓ６）。その後ＣＰＵ４０は、ステップをＳ１にリターンさせる。
【００５０】
なお、タンク１２が単一である場合には、Ｓ２及びＳ４を省略できる。この場合、ＣＰＵ４０は、Ｓ１において、全ての光学センサ１６の出力値がＯＮでないと判定した場合、Ｓ３を実行すればよい。
【００５１】
以上に説明したように、複合機１によれば、タンク１２の注入口１２ｄを塞いだ状態でタンク１２の注入口１２ｄにキャップ１５が取り付けられているか否かを光学センサ１６により検出できるので、タンク１２の注入口１２ｄがキャップ１５により塞がれない状態のまま複合機１が使用されるのを防止できる。また、塵埃等の異物が注入口１２ｄからタンク１２内へ侵入したり、注入口１２ｄからインクが漏れ出したりするのを防止できる。また、注入口１２ｄを通じてインクが蒸発してインクが増粘することで、記録ヘッド３６から吐出されるインクの吐出特性が変化し、インク液滴が所望の着弾位置に着弾せずに画像が劣化するのを抑制できる。
【００５２】
また光学センサ１６が、カバー１１の開閉と、キャップ１５の有無とを検出するセンサを兼ねているので、複合機１に設けるセンサ数を低減でき、複合機１の構成を簡素化できる。また、光学センサ１６とシャッター１７を用いて、比較的簡素な構成で、カバー１１の開閉と、キャップ１５の有無とを検出できる。
【００５３】
またシャッター１７は、カバー１１が開位置にあるときに、光学センサ１６からの出射光を減衰、吸収、屈折、又は乱反射させる被照射領域１７ａを有するので、被照射領域１７ａにより光学センサ１６の受光量を調節でき、光学センサ１６の検出精度を高められる。
【００５４】
また、キャップ１５の反射領域１５ｆは、閉塞部１５ａから離隔した操作部１５ｂに設けられているので、タンク１２内のインクが付着しにくい。このように、反射領域１５ｆを操作部１５ｂに設けることで、インクが付着しにくいキャップ１５の部分に反射領域１５ｆを設けることができ、反射領域１５ｆにインクが付着することで光学センサ１６の検出精度が低下するのを防止できる。
【００５５】
また操作部１５ｂには、反射領域１５ｆとは別に、ユーザが操作時に触れる接触領域１５ｇが設けられると共に、キャップ１５には、規制部としてキー１５ｅが形成されているので、ユーザの指に付着したインクで汚れないように反射領域１５ｆを接触領域１５ｇとは分けて設けることで、光学センサ１６の検出精度を安定化できる。また、光学センサ１６に対して反射領域１５ｆの位置がばらつくのを防止でき、キャップ１５がタンク１２の注入口１２ｄに正しく取り付けられるようにすることができる。
【００５６】
またＣＰＵ４０は、光学センサ１６によりキャップ１５が注入口１２ｄに取り付けられていないと検出されたことに応じて、通知部５に、キャップ１５が注入口１２ｄに取り付けられていないことを示す情報を通知させるので、ユーザにキャップ１５を注入口１２ｄに取り付けるように促すことができる。
【００５７】
またＣＰＵ４０は、複数組に含まれる一部の光学センサ１６により、キャップ１５が注入口１２ｄに取り付けられていると検出される一方で、複数組に含まれるその他の光学センサ１６により、キャップ１５が注入口１２ｄに取り付けられていないと検出された場合に、前記その他の光学センサ１６に対応するタンク１２を特定する情報を、通知部５に通知させるので（Ｓ４）、センサ数をタンク数と同数に抑えながら、キャップ１５が注入口１２ｄに取り付けられていないタンク１２を検出できる。
【００５８】
またＣＰＵ４０は、ユーザが操作キー４から印刷要求を入力した場合でも、カバー１１が閉位置にあり且つ全てのタンク１２の注入口１２ｄにキャップ１５が取り付けられた状態でなければ印刷処理を行わないため（Ｓ６）、ユーザにカバー１１及びキャップ１５の確認を良好に促すことができる。以下、第２〜１３実施形態について、先行する実施形態との差異を中心に説明する。
【００５９】
（第２実施形態及びその変形例）
図７は、第２実施形態及びその変形例に係る複合機の閉位置にあるカバー１１とタンク１２を示す図である。図７では、第２実施形態の変形例に係る光学センサ１６を一点鎖線で示している。
【００６０】
第２実施形態の複合機は、シャッター１７を備えていない。光学センサ１６は反射型光学センサであり、カバー１１と一体的に設けられ、カバー１１のキャップ１５と対向する領域（一例として、第１カバー部１１ａのキャップ１５と対向する領域）に配置されている。光学センサ１６は、カバー１１が開位置にあるときには、出射光が注入口１２ｄに取り付けられたキャップ１５の反射領域１５ｆを照射できず、カバー１１が閉位置にあるときには、出射光が注入口１２ｄに取り付けられたキャップ１５の反射領域１５ｆを照射できるように、カバー１１に対して設けられている。
【００６１】
一例としてキャップ１５は、タンク１２の上部に取り付けられる。光学センサ１６は、閉位置にあるカバー１１においてキャップ１５の上面と対向する領域に設けられる。反射領域１５ｆは、キャップ１５の上面（一例として操作部１５ｂの上面）に設けられている。
【００６２】
複合機が通電状態の場合、第１状態では、光学センサ１６の出射光が反射領域１５ｆに反射されて光学センサ１６に受光されるため、光学センサ１６の出力値はＯＮとなる。第２〜４状態では、キャップ１５が無く光学センサ１６の出射光が反射領域１５ｆを照射できないため、光学センサ１６の出力値はＯＦＦとなる。これにより複合機が、第１状態と、第１状態以外（第２〜第４状態）とのいずれにあるかが検出される。
【００６３】
第２実施形態の複合機においても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。また反射型光学センサ１６と、キャップ１５に形成された反射領域１５ｆとを用いることで、比較的簡素な構成で、カバー１１が閉位置にあるか否かと、注入口１２ｄにキャップ１５が取り付けられているか否かとを検出できる。
【００６４】
また、キャップ１５の上面に反射領域１５ｆを設けることで、キャップ１５の側面の設計自由度を高めることができる。また、カバー１１の移動に連動してシャッター１７を移動させるための空間が不要であるため、内部空間１３のコンパクト化を図ることができる。
【００６５】
続いて、第２実施形態の本変形例に係る複合機では、反射領域１５ｆが、キャップ１５の側面に設けられている。光学センサ１６は、閉位置にあるカバー１１においてキャップ１５の側面と対向する領域に設けられている。本変形例の複合機においても、第２実施形態と同様の効果を得ることができる。また、キャップ１５の側面に反射領域１５ｆを設けることで、キャップ１５の上面の設計自由度を高めることができる。
【００６６】
（第３実施形態）
[複合機の内部構成]
図８は、第３実施形態に係る複合機において、開位置及び閉位置にあるカバー１１と、タンク１１２とを示す図である。図８では、カバー１１及びカバー検出用磁石Ｍ２に関しては、開位置にあるときの状態を実線で示し、閉位置にあるときの状態を一点鎖線で示している。図８に示すように、タンク１１２は、ケース１０の側壁１０ａと隣接している。当該複合機は、磁気センサ２０、キャップ検出用磁石Ｍ１、及びカバー検出用磁石Ｍ２を備える。
【００６７】
キャップ検出用磁石Ｍ１は、タンク１１２の注入口１１２ｄにキャップ１１５が取り付けられているか否かを磁気センサ２０が検出するために用いられる。キャップ検出用磁石Ｍ１は、キャップ１１５に設けられている。本実施形態のキャップ検出用磁石Ｍ１は、環状に形成され、周縁部１１５ｄの上側部分の外周を取り囲むようにキャップ１１５に取り付けられている。キャップ検出用磁石Ｍ１の形状と、キャップ検出用磁石Ｍ１のキャップ１１５への取り付け方法は、これに限定されない。
【００６８】
カバー検出用磁石Ｍ２は、カバー１１が閉位置にあるか否かを磁気センサ２０が検出するために用いられる。カバー検出用磁石Ｍ２は、カバー１１が閉位置にあるときと、カバー１１が開位置にあるときとで、磁気センサ２０に検知される磁気が異なるように設けられている。本実施形態のカバー検出用磁石Ｍ２は、直方体状に形成されている。カバー検出用磁石Ｍ２は、カバー１１において、カバー１１が閉位置にあるときに磁気センサ２０により磁気が検知される位置に設けられている。一例としてカバー検出用磁石Ｍ２は、第１カバー部１１ａにおいて、内部空間１３に面し且つキャップ１１５と干渉しない位置に設けられている。
【００６９】
磁気センサ２０は、検出センサの一例であり、キャップ検出用磁石Ｍ１の磁気を検知して、少なくとも、カバー１１がキャップ１１５が注入口１１２ｄに取り付けられているか否かを検出する。本実施形態の磁気センサ２０は、カバー１１が閉位置又は開位置のいずれにあるかと、キャップ１１５が注入口１１２ｄに取り付けられているか否かに関して、カバー１１が閉位置にあり且つキャップ１１５が注入口１１２ｄに取り付けられている状態を、他の状態と区別して検出する。
【００７０】
また、本実施形態のキャップ検出用磁石Ｍ１及びカバー検出用磁石Ｍ２と磁気センサ２０とは、第１〜４状態のそれぞれにおいて、磁気センサ２０が検知する磁気が互いに異なるように設定されている。
【００７１】
本実施形態の磁気センサ２０は、タンク１１２に隣接するケース１０の側壁１０ａにおいて、注入口１１２ｄにキャップ１１５が取り付けられているときのキャップ検出用磁石Ｍ１の磁気を検出できる位置に設けられている。磁気センサ２０は、その一部が内部空間１３に面するように、ケース１０の側壁１０ａに設けられている。磁気センサ２０の下方には、キャップ検出用磁石Ｍ１が位置している。磁気センサ２０の上方には、カバー１１が閉位置又は開位置のいずれの位置にある場合でも、カバー検出用磁石Ｍ２が位置している。
【００７２】
注入口１１２ｄにキャップ１１５が取り付けられた状態における磁気センサ２０及びキャップ検出用磁石Ｍ１の位置関係は、カバー１１の開閉位置とは無関係に一定である。磁気センサ２０及びカバー検出用磁石Ｍ２の位置関係は、カバー１１が開位置にあるときと、カバー１１が閉位置にあるときとで変化する。図８に示すように、本実施形態のカバー検出用磁石Ｍ２は、カバー１１が開位置にあるときは、カバー１１が閉位置にあるときに比べて磁気センサ２０から遠位に位置する。一例として、磁気センサ２０とキャップ検出用磁石Ｍ１との間の水平（Ｙ）方向における最短距離は、６ｍｍに設定され、磁気センサ２０とカバー１１が閉位置にあるときのカバー検出用磁石Ｍ２との間の上下（Ｚ）方向における最短距離は、４ｍｍに設定されている。
【００７３】
磁気センサ２０は、一例としてホールＩＣであり、検知した磁束密度に応じて、４つの異なる出力値（ＯＵＴ１〜４、表１参照）を出力する。磁気センサ２０は、ホールＩＣに限定されない。
【００７４】
本実施形態の複合機には、複数のタンク１１２に対応して個別に磁気センサ２０が設けられていると共に、複数のタンク１１２の注入口１１２ｄに取り付けられるキャップ１１５に対応して、個別にキャップ検出用磁石Ｍ１が設けられている。またカバー検出用磁石Ｍ２は、複数の磁気センサ２０に対応して、個別に設けられている。なお、全ての磁気センサ２０に共通して対応するように、単一のカバー検出用磁石Ｍ２を設けてもよい。
【００７５】
［磁気センサが検知する磁束密度等について］
図９は、磁気センサ２０が検知する磁束密度と、磁気センサ２０のカバー検出用磁石Ｍ２からの距離との関係を示すグラフである。図１０は、磁気センサ２０の出力電圧と、磁気センサ２０が検知する磁束密度との関係を示すグラフである。図９及び１０と、後に示す図１１及び１２における座標軸の数値は、相対値を示している。
【００７６】
図９に示すように、磁気センサ２０が検知する磁束密度は、磁気センサ２０の磁石からの距離が小さくなるほど増大する。また図１０に示すように、磁気センサ２０の出力電圧は、磁気センサ２０が検知する磁束密度が大きくなるほど増大する。磁気センサ２０は、この特性を利用することにより、検知する磁束密度の大きさに応じた大きさの出力値で出力する。
【００７７】
図１１は、カバー検出用磁石Ｍ２及びキャップ検出用磁石Ｍ１の磁気センサ２０に検知される磁極が互いに同じ向きに配置された場合（以下、第１ケースと称する。）における、磁気センサ２０の出力電圧と、磁気センサ２０のカバー検出用磁石Ｍ２からの距離との関係を示すグラフである。図１１に示すように、第１ケースにおいて磁気センサ２０が検知する磁束密度は、磁気センサ２０のカバー検出用磁石Ｍ２からの距離が小さくなるほど単調に増加し、当該距離が大きくなるほど単調に減少する。
【００７８】
第１ケースでは、注入口１１２ｄにキャップ１１５が取り付けられた状態でカバー１１が開位置及び閉位置のうちの一方から他方に移動するにつれ、キャップ検出用磁石Ｍ１とカバー検出用磁石Ｍ２とによって形成される合成磁界から磁気センサ２０が検知する磁束密度は、単調変化する。磁気センサ２０がこの合成磁界から検知する磁束密度は、カバー１１が開位置及び閉位置のいずれにあるかによって異なる。また、磁気センサ２０がこの合成磁界から検知する磁束密度は、注入口１１２ｄにキャップ１１５が取り付けられているか否かによっても異なる。これにより、第１ケースにおける磁気センサ２０の出力値は、第１〜４状態のそれぞれにおいて異なる値となる。よって、複合機が第１〜４状態のいずれにあるかを、磁気センサ２０により検出できる。第３実施形態の複合機では、第１ケースのように、磁気センサ２０に検知されるカバー検出用磁石Ｍ２及びキャップ検出用磁石Ｍ１が、磁極が互いに同じ向きとなるように配置されている。
【００７９】
なお第１〜４状態において、磁気センサ２０が検知する磁気を異ならせる方法としては、磁石Ｍ１，Ｍ２の磁力の大小関係を調節する方法や、磁気センサ２０と磁石Ｍ１，Ｍ２との距離を所定値に予め設定しておく方法等、様々な方法が考えられる。
【００８０】
また、カバー検出用磁石Ｍ２及びキャップ検出用磁石Ｍ１の形状は、同様としてもよい。また第３実施形態では、カバー１１が仮想軸線Ｐの軸周りに回動することで、カバー検出用磁石Ｍ２が磁気センサ２０に対して移動するが、カバー検出用磁石Ｍ２を磁気センサ２０に対して移動させる構造は、これに限定されない。例えば、カバー１１をケース１０の外表面に沿って往復方向にスライドさせる構造でもよいし、カバー１１をケース１０から着脱自在に脱離させる構造でもよい。また、カバー１１が閉位置又は開位置のいずれかにあるときに、磁気センサ２０に検知されるカバー検出用磁石Ｍ２の磁束密度が低減されるように、磁気を遮蔽する遮蔽部材によりカバー検出用磁石Ｍ２が覆われるようにしてもよい。
【００８１】
図１２は、カバー検出用磁石Ｍ２及びキャップ検出用磁石Ｍ１の磁気センサ２０に検知される磁極が互いに逆向きに配置された場合（以下、第２ケースと称する。）における、磁気センサ２０の出力電圧と、磁気センサ２０のカバー検出用磁石Ｍ２からの距離との関係を示すグラフである。
【００８２】
図１２に示すように、第２ケースにおいて磁気センサ２０が検知する磁束密度は、磁気センサ２０のカバー検出用磁石Ｍ２からの距離が変化すると、キャップ検出用磁石Ｍ１とカバー検出用磁石Ｍ２との磁界の相互作用により、第１ケースよりも複雑に変化する。磁気センサ２０が検知する磁束密度は、各磁石Ｍ１，Ｍ２の磁力の大小関係や、各磁石Ｍ１，Ｍ２の配置関係等によって異なるので、第２ケースでは、磁気センサ２０の出力値により第１〜４状態を区別できるように、各状態における磁気センサ２０の出力値を予め確認しておくことが望ましい。
【００８３】
また第２ケースでは、磁石Ｍ１，Ｍ２の合成磁界によっては、第１状態と第２状態とにおいて、磁気センサ２０の出力値が実質的に同値となる場合が考えられる。しかしながら、複合機が第１状態になる直前の状態（第３状態）における磁気センサ２０の出力値と、複合機が第２状態になる直前の状態（第４状態）における磁気センサ２０の出力値とは、キャップ検出用磁石Ｍ１の有無により異なる。よってＣＰＵ４０は、磁気センサ２０の出力値の時間的変化を示す情報をＲＡＭ４２に適宜格納しておき、磁気センサ２０が第１状態及び第２状態に対応する出力値を出力した場合は、その出力直前の磁気センサ２０の出力値が第３状態又は第４状態のいずれに対応するかを判定することで、現在の複合機の状態が第１状態又は第２状態のいずれであるかを正確に判定できる。
【００８４】
従って第３実施形態の複合機では、第２ケースのように、磁気センサ２０に検知されるカバー検出用磁石Ｍ２及びキャップ検出用磁石Ｍ１の磁極を互いに逆向きとなるように配置することも可能である。
【００８５】
ここで表１は、第３実施形態に係る磁気センサ２０の各状態における出力値を示す。
【００８６】
【表１】
2018161826.tif 000003
【００８７】
本実施形態のカバー検出用磁石Ｍ２及びキャップ検出用磁石Ｍ１は、磁気センサ２０に検知される磁極が同じ向きになる（すなわち第１ケースとなる）ように配置されているので、第１〜４状態における磁気センサ２０の出力値は、表１に示すように、互いに異なるＯＵＴ１〜４のいずれかとなるように設定されている。従って、磁気センサ２０の出力値がＯＵＴ１〜４のいずれであるかを判定することで、注入口１１２ｄにキャップ１１５が取り付けられているか否かと、カバー１１が閉位置にあるか否かとを判定できる。
【００８８】
［複合機の動作］
図１３は、第３実施形態に係る複合機の動作を示すフローチャートである。通電状態の複合機において、ＣＰＵ４０は印刷制御プログラムに基づき、全ての磁気センサ２０の出力値がＯＵＴ１か否かを判定する（Ｓ１１）。ここで、全ての磁気センサ２０の出力値がＯＵＴ１である場合は、カバー１１が閉位置にあり且つ全てのタンク１１２の注入口１１２ｄにキャップ１１５が取り付けられた第１状態の場合のみである。
【００８９】
ＣＰＵ４０は、Ｓ１１で全ての磁気センサ２０の出力値がＯＵＴ１でない（すなわち、少なくとも１つの磁気センサ２０の出力値がＯＵＴ１以外である）と判定した場合、各磁気センサ２０の出力値に応じて警告を通知する（Ｓ１２）。
【００９０】
具体的にＳ１２において、例えばＣＰＵ４０は、ブラックのインクのタンク１１２に対応する磁気センサ２０の出力値がＯＵＴ４であり、その他のインクのタンク１１２に対応する磁気センサ２０の出力値がＯＵＴ３である場合、「カバーが閉じられておらず、ブラックのタンクの注入口にキャップが正しく取り付けられていません」とのメッセージを通知部５に通知させる。またＣＰＵ４０は、ブラックとシアンのインクのタンク１１２に対応する磁気センサ２０の出力値がＯＵＴ４であり、その他のインクのタンク１１２に対応する磁気センサ２０の出力値がＯＵＴ３である場合、「カバーが閉じられておらず、ブラックとシアンのタンクの注入口にキャップが正しく取り付けられていません」とのメッセージを通知部５に通知させる。またＣＰＵ４０は、ブラックのインクのタンク１１２に対応する磁気センサ２０の出力値がＯＵＴ２であり、その他のインクのタンク１１２に対応する磁気センサ２０の出力値がＯＵＴ１である場合、「ブラックのタンクの注入口にキャップが正しく取り付けられていません」とのメッセージを通知部５に通知させる。通知部５の通知方法は、これに限定されない。
【００９１】
ＣＰＵ４０は、Ｓ１１において、全ての磁気センサ２０の出力値がＯＵＴ１であると判定した場合、次に印刷要求があるか否かを判定する（Ｓ１３）。ＣＰＵ４０は、Ｓ１３において印刷要求があると判定するまで、Ｓ１１〜Ｓ１３を繰り返して行う。ＣＰＵ４０は、Ｓ１３において印刷要求があると判定した場合、印刷指令をＡＳＩＣ４４へ出力し、印刷処理を行う（Ｓ１４）。その後ＣＰＵ４０は、ステップをＳ１１にリターンさせる。
【００９２】
以上に説明したように、第３実施形態の複合機においても、第１実施形態と同様の効果を期待できる。また磁気センサ２０は、カバー１１が閉位置又は開位置のいずれにあるかと、キャップ１１５が注入口１１２ｄに取り付けられているか否かに関して、カバー１１が閉位置にあり且つキャップ１１５が注入口１１２ｄに取り付けられている状態を、他の状態と区別して検出できるので、複合機１が第１状態にあるか否かを磁気センサ２０を用いて良好に検出できる。また複合機１は、カバー１１が閉位置にあるときと、カバー１１が開位置にあるときとで、磁気センサ２０に検知される磁気が異なるように設けられたカバー検出用磁石Ｍ２を備えるので、カバー１１が閉位置にあるか否かを、磁気センサ２０がカバー検出用磁石Ｍ２の磁束密度を検知することで良好に検出できる。また複合機１は、磁気センサ２０を用いることにより、センサの検出精度がインク等の汚れの付着により低下するのを回避できる。
【００９３】
また、キャップ検出用磁石Ｍ１及びカバー検出用磁石Ｍ２と磁気センサ２０とは、第１〜４状態のそれぞれにおいて磁気センサ２０が検知する磁気が互いに異なるように設定されているので、各状態を精度よく区別して検出できる。
【００９４】
また磁気センサ２０が、ケース１０の側壁１０ａにおいて、注入口１１２ｄにキャップ１１５が取り付けられているときのキャップ検出用磁石Ｍ１の磁気を検知できる位置に設けられ、カバー検出用磁石Ｍ２が、カバー１１において、カバー１１が閉位置にあるときに磁気センサ２０により磁気が検知される位置に設けられているので、カバー１１に設けたカバー検出用磁石Ｍ２により、カバー１１が閉位置にあるか否かを、キャップ１１５が注入口１１２ｄに取り付けられているか否かとは別に検出できる。
【００９５】
またキャップ検出用磁石Ｍ１とカバー検出用磁石Ｍ２とは、注入口１１２ｄにキャップ１１５が取り付けられた状態でカバー１１が開位置及び閉位置のうちの一方から他方に移動するにつれ、上記した合成磁界から磁気センサ２０が検知する磁束密度が単調変化するように設けられているので、カバー１１が閉位置又は開位置にある状態と、キャップ１１５が注入口１１２ｄに取り付けられた状態又は取り付けられていない状態とのそれぞれに応じて、磁気センサ２０の出力値を異ならせ易くすることができる。
【００９６】
（第４実施形態）
図１４は、第４実施形態に係る複合機の閉位置にあるカバー１１とタンク１１２を示す図である。本実施形態の複合機は、第３実施形態の複合機を基本構造としているが、磁気センサ２０は、カバー１１において、カバー１１が閉位置にあるときに、注入口１１２ｄに取り付けられたキャップ１１５のキャップ検出用磁石Ｍ１の磁気を検知できる位置に設けられている。一例として、磁気センサ２０は、カバー１１が閉位置にあるときに注入口１１２ｄに取り付けられたキャップ１１５と部分的に対向する位置に設けられている。またカバー検出用磁石Ｍ２は、側壁１０ａにおいて、カバー１１が閉位置にあるときに磁気センサ２０により磁気が検知される位置に設けられている。
【００９７】
第４実施形態の複合機においても、第３実施形態の複合機と同様の効果を期待でき、側壁１０ａに設けたカバー検出用磁石Ｍ２により、カバー１１が閉位置にあるか否かを、キャップ１１５が注入口１１２ｄに取り付けられているか否かとは別に検出できる。
【００９８】
（第５実施形態）
第５実施形態に係る複合機は、図１４に示す第４実施形態の複合機を基本構造としているが、カバー検出用磁石Ｍ２が省略されている。また磁気センサ２０は、第４実施形態と同様に、閉位置にあるカバー１１においてキャップ１１５と対向する領域に設けられている。
【００９９】
第５実施形態の複合機によれば、比較的簡素な構成で、単一の磁気センサ２０及び磁石（キャップ検出用磁石Ｍ１）により、カバー１１が閉位置に無い状態又はタンク１１２にキャップ１１５が取り付けられていない状態と、これ以外の状態とを検出できる。
【０１００】
（第６実施形態）
図１５は、第６実施形態に係る複合機の閉位置にあるカバー２１１とタンク２１２を示す図である。図１６は、第６実施形態に係る複合機の部分的な回路構成を示す図である。図１５及び１６に示す例では、カバー２１１又はキャップ２１５に、圧電素子２５と通信回路２６とが取り付けられている。
【０１０１】
カバー２１１又はキャップ２１５には、更に機械式スイッチ２７、アクチュエータ２８、及びローラ２９のいずれかが、カバー２１１が閉位置にあるときに圧電素子２５に振動を加えられる位置に取り付けられている。機械式スイッチ２７、アクチュエータ２８、及びローラ２９には、圧電素子２５をより振動させられるようにバネが取り付けられている。本実施形態では、機械式スイッチ２７、アクチュエータ２８、及びローラ２９のいずれかは、各色のインクを貯留するタンクに取り付けられるキャップ２１５、又は各キャップ２１５に対応するカバー２１１の領域に取り付けられている。
【０１０２】
ユーザがタンク２１２にインクを補充し、キャップ２１５が注入口２１２ｄに取り付けられている状態でカバーが閉じられると、機械式スイッチ２７、アクチュエータ２８、及びローラ２９のいずれかがキャップ２１５に当たり、圧電素子２５に振動が加えられる。これにより、圧電素子２５によって十分な電力が蓄えられ、電力値が閾値を超えると、複合機が備える電源回路が動作して、通信回路２６が動作する。通信回路２６は、複合機に備えられた制御基板又は通信網のホストと通信し、起動したことを通知する。これに対してキャップ２１５の閉め忘れがあったり、注入口２１２ｄにキャップ２１５が正しく取り付けられていないと、圧電素子２５に振動が加えられず、通信回路２６を起動する電力が得られない。
【０１０３】
通信回路２６が行う通信内容は、インク色毎に異なっているため、通知を付け取った制御基板又は通信網のホストは、キャップ２１５が正しく閉じられているか否かを判定でき、この判定において、キャップ２１５が正しく閉じられていないと判定した場合、プリント動作は行わず、ユーザに警告を通知する。
【０１０４】
（第７実施形態）
図１７は、第７実施形態に係る複合機の閉位置にあるカバー２１１とタンク２１２を示す図である。第７実施形態は、第６実施形態を基本構造とし、キャップ２１５に圧電素子回路、通信回路２６、及び超音波センサ５０が取り付けられている。この構成では、キャップ２１５が注入口２１２ｄに取り付けられているか否かを検出すると共に、圧電素子２５の起電力により超音波センサ５０を動作させ、超音波センサ５０からタンク２１２内のインクの液面までの距離を測定して、測定結果を制御基板又は通信網のホストに通知する。測定結果の通知を受けた制御基板又は通信網のホストは、その測定結果からタンク２１２内のインク量を測定し、インク量が十分あると判定した場合にプリント動作可能とし、インク量が十分でないと判定した場合には、その旨をユーザに通知する。
【０１０５】
（第８実施形態）
図１８は、第８実施形態に係る複合機の閉位置にあるカバー２１１とタンク２１２を示す図である。第８実施形態は、第７実施形態を基本構造とし、第２圧電素子５１と通信回路（ホスト）とが装置本体側に取り付けられている。第２圧電素子５１は、カバー２１１が閉じられると振動が加えられる。第２圧電素子５１と通信回路は、制御基板５２に有線で接続される。
【０１０６】
この構成によれば、複合機に電源が入っていない状態でカバー２１１が閉じられても、通信回路からこの通信回路（ホスト）が内部に情報を蓄える。そして、通電状態の複合機において、制御基板５２は通信回路（ホスト）と有線を介して通信し、キャップ２１５が注入口２１２ｄに取り付けられているか否かを検出すると共に、タンク２１２内のインク量を測定し、十分な液量であるか否かを判定する。
【０１０７】
（第９実施形態）
図１９は、第９実施形態に係る複合機の閉位置にあるカバー３１１とタンク３１２を示す図である。図２０は、第９実施形態に係る複合機の部分的な回路構成を示す図である。図２１は、第９実施形態に係る複合機におけるタンク状態検出信号の時間変化を示す図である。図２２は、第９実施形態に係る複合機における検出電圧の時間変化を示す図である。
【０１０８】
図１９に示すように、第９実施形態では、タンク３１２の上部に注入口３１２ｄが設けられ、注入口３１２ｄが導電性のキャップ３１５で閉じられる。閉位置におけるカバー３１１のキャップ３１５の上面と対向する位置には、ゴム部材５３が取り付けられている。ゴム部材５３は導電性ゴムからなり、配線を通じて制御基板５２に接続され、カバー３１１が閉位置にあるときはキャップ３１５の上面に接触する。
【０１０９】
タンク３１２の内部には、液量測定用コンデンサ５４が設けられている。液量測定用コンデンサ５４は、液量測定用導電性ゴムを有する。この液量測定用導電性ゴムは、タンク３１２の内側で、タンク３１２の上下方向に複数のコンデンサを形成するように配線されている。液量測定用導電性ゴムの負極側は、タンク３１２の下方に設けられた導電性部材を介して、制御基板５２のＧＮＤ側に接続されている。注入口３１２ｄは、タンク３１２の内外で導電性を有している。注入口３１２ｄの外側部分はキャップ３１５と接触し、注入口３１２ｄの内側部分は液量測定用コンデンサ５４の正極側と接触する。
【０１１０】
上記構成によれば、カバー３１１が閉じられ、制御基板５２に電源が投入されると、カバー３１１に取り付けられたゴム部材５３を介して、制御基板５２に向けてタンク状態検出信号が送信される。図２１に示すように、制御基板５２に設けられたＣＰＵは、タンク状態検出信号をＨｉｇｈ  Ｌｅｖｅｌに設定する。キャップ３１５が注入口３１２ｄに正しく取り付けられ、インク量も十分である場合、液量測定用コンデンサ５４に十分な電荷が蓄積される。このため図２１及び２２に示すように、ＣＰＵがタンク状態検出信号をＨｉｚに設定しても端子電圧の傾きは残量に応じてなだらかになる。
【０１１１】
これに対して、図２１及び２２に示すように、キャップ３１５が注入口３１２ｄに正しく取り付けられていないか、インク量が十分でない場合、ＣＰＵがタンク状態検出信号をＨｉｚに設定すると、端子電圧が急激に低下する。インク量が規定値を超えた場合、ＣＰＵは、ユーザに警告音を発するか、ＵＩ上でインク量が満量である旨を警告する。
【０１１２】
ここで従来では、ソフトカウントを用いて記録ヘッド３６から吐出されるインク液滴の数をカウントすることで、インク残量をカウントしていたが、複合機が置かれる環境の変化によりインク液滴量が微量に変化し、正確なインク残量を判定してユーザに通知することが困難であった。これに対して本実施形態では、コンデンサ容量に基づいて実際のインク残量を測定するため、正確な残量検知が可能である。
【０１１３】
なお液量測定用導電性ゴムは、タンク３１２の底面に向かうにつれて正極側と負極側との間隔を狭くなるように形成してもよい。これにより、低残量時におけるインク残量を精度よく測定できる。また、液量測定用導電性ゴムは、タンク３１２の上面に向かうにつれて正極側と負極側との間隔が狭くなるように形成してもよい。これにより、満量時又はその近傍におけるインク残量を精度よく測定できる。また、インクの満量を検出するための液量測定用導電性ゴムを、インクの低残量を検出するための液量測定用導電性ゴムとは別に配置してもよい。
【０１１４】
（第１０実施形態）
第１０実施形態について説明する。図２３において、（ａ）はブラック、（ｂ）はマゼンタ、（ｃ）はイエロー、（ｄ）はシアンのインクを貯留するタンク３１２の注入口３１２ｄに取り付けられるキャップ３１５に形成された導電パターン図である。図２４において、（ａ）はブラック、（ｂ）はマゼンタ、（ｃ）はイエロー、（ｄ）はシアンのインクを貯留するタンク３１２の注入口３１２ｄに形成された導電パターン図である。図２３は、キャップ３１５を見下ろしたときの導電パターンを示し、図２４は、注入口３１２ｄを見下ろしたときの導電パターンを示す。
【０１１５】
第１０実施形態に係る複合機は、第９実施形態を基本構造としているが、キャップ３１５と注入口３１２ｄとに導電パターンが形成されている。キャップ３１５と注入口３１２ｄとに形成された導電パターンは、同じ色同士の組み合わせでなければ通電しない。これにより、異なる色同士の注入口３１２ｄとキャップ３１５とが組み合わされても、注入口３１２ｄとキャップ３１５とが導通せず、制御基板５２がタンク状態検出信号を誤って受信できないようにすることができる。これにより、キャップ３１５の付け間違いによる不具合を防止できる。
【０１１６】
（第１１実施形態）
図２５は、第１１実施形態に係る複合機の開位置にあるカバー３１１とタンク３１２を示す図である。第１１実施形態に係る複合機は、キャップ置き場５５を有する。キャップ置き場５５は、制御基板５２と液量測定用コンデンサ５４の正極側とに接続されている。キャップ置き場５５に導電性のキャップ３１５を載置することで、キャップ３１５を介して、制御基板５２と液量測定用コンデンサ５４の正極側とが接続される。表２は、第１１実施形態に係る複合機の状態遷移を示す。
【０１１７】
【表２】
2018161826.tif 000004
【０１１８】
第１１実施形態に係る複合機によれば、上記構成を備えることにより、制御基板５２に設けられたＣＰＵが、表２に示す判定及び制御を行うことができる。
【０１１９】
（第１２実施形態）
図２６は、第１２実施形態に係る複合機の閉位置にあるカバー４１１とタンク４１２を示す図である。図２６に示すように、閉位置にあるときのカバー４１１のキャップ４１５と対向する領域には、スイッチ５６が設けられている。スイッチ５６は所定の検出回路に接続されている。このスイッチ５６は、カバー４１１が閉位置にあるときには、注入口４１２ｄに取り付けられたキャップ４１５に押されてＯＮとなり、カバー４１１が開位置にあるときは、キャップ４１５と離隔してＯＦＦとなる。このように、カバー４１１に設けたスイッチ５６をキャップ４１５で押す構造にすることで、カバー４１１が閉位置にあり且つ注入口４１２ｄにキャップ４１５が取り付けられた正常状態と、それ以外の状態とを簡易な方法で判断できる。
【０１２０】
なお、上記とは逆に、キャップ４１５にスイッチ５６を設け、閉位置にあるカバー４１１でスイッチ５６を押す構造としてもよい。この場合、スイッチ５６を押すための突起をカバー４１１に設けてもよい。また、複合機がモノクロ対応の場合には、単一のタンク４１２の注入口に取り付けられるキャップ４１５に対応してスイッチ５６を設けてもよい。
【０１２１】
また、複合機がカラー対応の場合には、各色のタンク４１２の注入口４１２ｄに取り付けられるキャップ４１５に対応して複数のスイッチ５６を設けてもよい。この場合、各スイッチ５６と検出回路とを接続する配線を並列に設けると、各タンク４１２の注入口４１２ｄにキャップ４１５が取り付けられているか否かと、カバー４１１の開閉状態とを検出できると共に、どのタンク４１２の注入口４１２ｄにキャップ４１５が取り付けられていないかを特定できる。また、各スイッチ５６と検出回路とを接続する配線を直列設けると、どのタンク４１２の注入口にキャップ４１５が取り付けられていないかは特定できないものの、カバー４１１が開位置にあるか又はいずれかのキャップ４１５が注入口４１２ｄに取り付けられていないことを検出できる。
【０１２２】
また、複合機に複数のタンク４１２が設けられている場合は、タンク４１２の注入口４１２ｄの開口形状及びキャップ４１５の注入口４１２ｄと接触する部分の形状をタンク４１２毎に異ならせ、特定の組み合わせのタンク４１２の注入口４１２ｄとキャップ４１５のみが組み合わせられるようにしてもよい。
【０１２３】
（第１３実施形態）
図２７は、第１３実施形態に係る複合機の閉位置にあるカバー５１１とタンク５１２を示す図である。第１３実施形態は、第１２実施形態を基本構造としているが、図２７に示すように、タンク５１２の上部の注入口５１２ｄと離隔した位置には、キャップ置き場５５が設けられている。キャップ置き場５５にキャップ５１５を載置した状態でカバー５１１を閉位置に移動させた場合、キャップ５１５はスイッチ５６と離隔する。
【０１２４】
このような構成によれば、タンク１２の注入口５１２ｄから取り外したキャップ５１５をキャップ置き場５５に載置した状態でカバー５１１が閉じられた場合、スイッチ５６がキャップ５１５により押されることはない。よって、キャップ置き場５５を利用して、タンク５１２にインクを注入し易くできると共に、カバー５１１が閉位置にあり且つ注入口５１２ｄにキャップ５１５が取り付けられた正常状態と、それ以外の状態とを判断できる。
【産業上の利用可能性】
【０１２５】
本発明の液体消費装置は、複合機に限定されず、インク以外の他の液体を消費する各種装置にも適用することができる。
【符号の説明】
【０１２６】
Ｌ    出射光路
１    複合機（液体消費装置）
５    通知部
６    制御部
１０ａ    側壁
１１，１１１，２１１，３１１，４１１，５１１    カバー
１２，１１２，２１２，３１２，４１２，５１２    タンク
１２ｃ    液体貯留室
１２ｄ，１１２ｄ，２１２ｄ，３１２ｄ，４１２ｄ，５１２ｄ    注入口
１５，１１５，２１５，３１５，４１５，５１５    キャップ
１５ｅ    キー（規制部）
１５ａ    閉塞部
１５ｂ    操作部
１５ｆ    反射領域
１５ｇ    接触領域
１６    光学センサ（検出センサ）
１７    シャッター
１７ａ    被照射領域
２０    磁気センサ（検出センサ）
【図１】
2018161826.tif 000005
【図２】
2018161826.tif 000006
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2018161826.tif 000014
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2018161826.tif 000017
【図１４】
2018161826.tif 000018
【図１５】
2018161826.tif 000019
【図１６】
2018161826.tif 000020
【図１７】
2018161826.tif 000021
【図１８】
2018161826.tif 000022
【図１９】
2018161826.tif 000023
【図２０】
2018161826.tif 000024
【図２１】
2018161826.tif 000025
【図２２】
2018161826.tif 000026
【図２３】
2018161826.tif 000027
【図２４】
2018161826.tif 000028
【図２５】
2018161826.tif 000029
【図２６】
2018161826.tif 000030
【図２７】
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