(57)【要約】【課題】大幅なレイアウトの変更を要することなく、割り込み画像を表示する車両用表示装置を提供することを目的とする。【解決手段】本出願は、車速を表すメータ画像、使用者によって選択された選択画像及び所定のトリガ信号に応じて表示される割り込み画像が表示される表示面を有するディスプレイパネルと、前記メータ画像を取り囲むように、前記表示面に重ねられた重畳部材と、を備える車両用表示装置を開示する。前記ディスプレイパネルは、前記重畳部材の外側の第１領域に前記選択画像を表示し、且つ、前記トリガ信号を受け取ったとき、前記割り込み画像を、前記重畳部材の外側であり、且つ、前記第１領域の上側の第２領域に表示する。【選択図】図１
2018161942.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車速を表すメータ画像、使用者によって選択された選択画像及び所定のトリガ信号に応じて生成される割り込み画像が表示される表示面を有するディスプレイパネルと、
前記メータ画像を取り囲むように、前記表示面に重ねられた重畳部材と、を備え、
前記ディスプレイパネルは、前記重畳部材の外側の第１領域に前記選択画像を表示し、且つ、前記トリガ信号を受け取ったとき、前記割り込み画像を、前記重畳部材の外側であり、且つ、前記第１領域の上側の第２領域に表示する
車両用表示装置。
【請求項２】
前記割り込み画像が表示されている間、前記ディスプレイパネルは、前記選択画像の表示サイズを維持する
請求項１に記載の車両用表示装置。
【請求項３】
前記トリガ信号を受け取った前記ディスプレイパネルは、前記選択画像と前記割り込み画像とを前記表示面に同時に表示する
請求項１又は２に記載の車両用表示装置。
【請求項４】
前記重畳部材として前記表示面に重ねられたリングフレームの側方に配置され、且つ、前記リングフレームに向けて開口したＣ型フレームを更に備え、
前記Ｃ型フレームは、前記表示面に重ねられた第１重畳端と、前記第１重畳端の下方において前記表示面に重ねられた第２重畳端と、を含み、
前記第１領域は、前記第１重畳端と前記第２重畳端との間の領域を含み、
前記第２領域は、前記第１重畳端の上側の領域を含む
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の車両用表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスプレイパネルを備える車両用表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の走行状態を表す情報を運転者へ伝達するために、回転式の針部を有するアナログメータが多く用いられている。近年、アナログメータから車両の走行状態を画像として表示するディスプレイパネルへ置き換える試みがなされている（特許文献１を参照）。アナログメータとは異なり、ディスプレイパネルは、多様な情報をドライバに提示できる。
【０００３】
特許文献１の表示装置は、ディスプレイパネルの表示面の全体を使って、様々な情報を表示する。したがって、運転者は、大きな画像を視認し、様々な情報を受け取ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１７８７８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の表示装置は、運転者が常時求める情報を表示するのに好適に利用可能である。しかしながら、特許文献１の表示装置は、車両が所定の条件を満たしたときのみ表示される割り込み画像の表示には向いていない。特許文献１の表示装置が、割り込み画像を表示しようとするならば、表示面の全体にこれまで映し出されていた画像を縮小し、割り込み画像が表示される領域を確保しなければならない。この結果、表示面に映し出されていた画像のレイアウトは、大幅に変更されることになる。画像のレイアウトの大幅な変更の結果、運転手が、新たなレイアウトの下で表示された画像が何を表しているかを理解するのに時間が掛かることになる。
【０００６】
本発明は、大幅なレイアウトの変更を要することなく、割り込み画像を表示する車両用表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一局面に係る車両用表示装置は、車速を表すメータ画像、使用者によって選択された選択画像及び所定のトリガ信号に応じて生成される割り込み画像が表示される表示面を有するディスプレイパネルと、前記メータ画像を取り囲むように、前記表示面に重ねられた重畳部材と、を備える。前記ディスプレイパネルは、前記重畳部材の外側の第１領域に前記選択画像を表示し、且つ、前記トリガ信号を受け取ったとき、前記割り込み画像を、前記重畳部材の外側であり、且つ、前記第１領域の上側の第２領域に表示する。
【０００８】
上記の構成によれば、車速を表すメータ画像は、表示面に重ねられた重畳部材によって取り囲まれるので、車両用表示装置は、一般的なアナログメータに慣れた使用者に受け入れられやすい意匠を有することができる。車両用表示装置は、重畳部材の外側の第１領域に選択画像を表示するので、使用者は、所望の情報を選択画像から受け取ることができる。ディスプレイパネルが、トリガ信号を受け取ったとき、割り込み画像は、重畳部材の外側であり、且つ、第１領域の上側の第２領域にされるので、メータ画像及び選択画像の大きさや表示位置は、変更されなくてもよい。表示面上の画像のレイアウトは、トリガ信号の受信前後において、割り込み画像の存否のみにおいて相違することができるので、使用者は、トリガ信号の受信後の画像のレイアウトの下でも、メータ画像、選択画像及び割り込み画像から素早く情報を把握することができる。
【０００９】
割り込み画像は、選択画像の上方に表示されるので、使用者は、割り込み画像を選択画像よりも視認しやすい。したがって、車両用表示装置は、使用者が、割り込み画像から得られた情報を優先的に処理し、必要なアクションを素早く取ることを促すことができる。
【００１０】
上記の構成に関して、前記割り込み画像が表示されている間、前記ディスプレイパネルは、前記選択画像の表示サイズを維持してもよい。
【００１１】
上記の構成によれば、割り込み画像が表示されている間、ディスプレイパネルは、選択画像の表示サイズを維持するので、表示面上の画像のレイアウトは、トリガ信号の受信前後において、割り込み画像の存否のみにおいて相違することができる。したがって、使用者は、トリガ信号の受信後の画像のレイアウトの下でも、メータ画像、選択画像及び割り込み画像から素早く情報を把握することができる。
【００１２】
上記の構成に関して、前記トリガ信号を受け取った前記ディスプレイパネルは、前記選択画像と前記割り込み画像とを前記表示面に同時に表示してもよい。
【００１３】
上記の構成によれば、トリガ信号を受け取ったディスプレイパネルは、選択画像と割り込み画像とを表示面に同時に表示するので、使用者は、割り込み画像からだけでなく、選択画像からも情報を継続的に受け取ることができる。
【００１４】
上記の構成に関して、車両用表示装置は、前記重畳部材として前記表示面に重ねられたリングフレームの側方に配置され、且つ、前記リングフレームに向けて開口したＣ型フレームを更に備えてもよい。前記Ｃ型フレームは、前記表示面に重ねられた第１重畳端と、前記第１重畳端の下方において前記表示面に重ねられた第２重畳端と、を含んでもよい。前記第１領域は、前記第１重畳端と前記第２重畳端の間との領域を含んでもよい。前記第２領域は、前記第１重畳端の上側の領域を含んでもよい。
【００１５】
上記の構成によれば、選択画像が表示される第１領域は、Ｃ型フレームの第１重畳端と第２重畳端との間の領域を含むので、使用者は、リングフレームによって囲まれた領域とＣ型フレームによって囲まれた領域とを、画像が表示される領域として認識することができる。一方、使用者は、これらの領域の外の領域を、画像が表示される領域とは認識しにくい。しかしながら、第２領域は、第１重畳端の上側の領域を含むので、割り込み画像は、使用者が画像表示領域として意識していない領域に表示されることとなる。このことは、使用者の注意を割り込み画像に引きつけることを可能にする。したがって、車両用表示装置は、使用者が、割り込み画像から得られた情報を優先的に処理し、必要なアクションを素早く取ることを促すことができる。
【発明の効果】
【００１６】
上述の車両用表示装置は、大幅なレイアウトの変更を要することなく、割り込み画像を表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】車両に組み込まれた例示的な車両用表示装置の概略的な正面図である。
【図２】図１に示される車両用表示装置のディスプレイパネルの概略的なブロック図である。
【図３】図２に示されるディスプレイパネルの要求判定部が実行する例示的な判定処理を表す概略的なフローチャートである。
【図４】図２に示されるディスプレイパネルの表示面の概略図である。
【図５Ａ】図２に示されるディスプレイパネルの表示面の概略図である。
【図５Ｂ】図２に示されるディスプレイパネルの表示面の概略図である。
【図６Ａ】図２に示されるディスプレイパネルの表示面の概略図である。
【図６Ｂ】図２に示されるディスプレイパネルの表示面の概略図である。
【図６Ｃ】図２に示されるディスプレイパネルの表示面の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
図１は、車両に組み込まれた例示的な車両用表示装置（以下、「表示装置１００」と称される）の概略的な正面図である。図１を参照して、表示装置１００が説明される。
【００１９】
表示装置１００は、ディスプレイパネル２００と、リングフレーム３００と、を備える。図１は、ディスプレイパネル２００は、表示面２１０と、表示面２１０を支持する筐体（図示せず）と、を含む。図１に示される点線の矩形枠は、表示面２１０を意味する。様々な画像は、表示面２１０に表示される。画像を表示するための様々な電子部品及び光学部品は、筐体内に収容される。筐体は、車両のインストルメントパネルＩＰＬによって囲まれた空間内で固定される。したがって、使用者（運転者や同乗者）は、筐体を視認しない一方で、表示面２１０を視認することができる。運転者が、ステアリングホイール越しに表示面２１０を見ることができるように、ディスプレイパネル２００は、インストルメントパネルＩＰＬに取り付けられてもよい。ディスプレイパネル２００は、液晶を駆動し、画像を表示する液晶ディスプレイであってもよい。代替的に、ディスプレイパネル２００は、プラズマ発光を利用したプラズマディスプレイであってもよい。更に代替的に、ディスプレイパネル２００は、有機ＥＬ（エレクトロルミネセンス）素子を利用した有機ＥＬディスプレイであってもよい。本実施形態の原理は、ディスプレイパネル２００の特定の種類に限定されない。
【００２０】
表示面２１０は、上縁２１１と、下縁２１２と、左縁２１３と、右縁２１４と、を含む。上縁２１１は、略水平に延びる。下縁２１２は、上縁２１１の下方で、略水平に延びる。左縁２１３は、上縁２１１及び下縁２１２の左端間で延びる。右縁２１４は、上縁２１１及び下縁２１２の右端間で延びる。様々な画像は、上縁２１１、下縁２１２、左縁２１３及び右縁２１４によって囲まれた領域内で表示される。
【００２１】
リングフレーム３００は、表示面２１０に重ねられる略円形の環状部材である。本実施形態に関して、重畳部材は、リングフレーム３００によって例示される。しかしながら、重畳部材は、多角形状を有してもよいし、楕円形状を有してもよい。本実施形態の原理は、重畳部材の特定の形状に限定されない。
【００２２】
リングフレーム３００の中心は、表示面２１０の中心の下方に位置する。リングフレーム３００及び表示面２１０の中心を結ぶ直線は、左縁２１３及び右縁２１４に対して略平行である。したがって、リングフレーム３００は、水平方向において、表示面２１０の略中心に位置する。しかしながら、重畳部材の中心が、表示面２１０の右縁２１４よりも左縁２１３の近くに位置するように、重畳部材は、表示面２１０に重ねられてもよい。代替的に、重畳部材の中心が、表示面２１０の左縁２１３よりも右縁２１４の近くに位置するように、重畳部材は、表示面２１０に重ねられてもよい。したがって、本実施形態の原理は、表示面２１０上の重畳部材の特定の位置に限定されない。
【００２３】
車両の走行速度を表すメータ画像ＭＴＩは、リングフレーム３００によって囲まれた領域に表示される。メータ画像ＭＴＩは、車速を表す複数の数字の像を含む。複数の数字の像は、リングフレーム３００に沿って、略等間隔に表示される。加えて、メータ画像ＭＴＩは、リングフレーム３００の内縁からリングフレーム３００の中心に向けて延びる短線として描かれた複数の目盛線の像を含む。複数の目盛線の像は、リングフレーム３００に沿って、略等間隔に表示される。ディスプレイパネル２００は、複数の数字の像及び複数の目盛線の像に加えて、メータ針の像を、表示面２１０上に表示する。複数の数字の像及び複数の目盛線の像の位置は、不変である一方で、ディスプレイパネル２００は、メータ針の像の表示位置を、走行速度に合わせて変更する。この結果、メータ針の像の表示位置は、リングフレーム３００に沿って変化し、使用者は、車両の現在の速度を知ることができる。メータ画像ＭＴＩとして表示される画像は、使用者に車両の速度を知らせることができる他の表示形式を有してもよい。たとえば、車両の現在の走行速度に対応する目盛線及び／又は数字の像が光ってもよい。したがって、本実施形態の原理は、メータ画像ＭＴＩとして表示される画像の特定の意匠に限定されない。
【００２４】
リングフレーム３００は、表示面２１０の下縁２１２から大きくはみ出す。メータ画像ＭＴＩは、下縁２１２よりも下側の領域には表示されないけれども、使用者は、リングフレーム３００によって囲まれた領域を、メータ画像ＭＴＩが表示される領域として認識しやすいので、使用者は、メータ画像ＭＴＩが広い領域に表示されているという視覚的印象を受けることができる。
【００２５】
リングフレーム３００は、非透光性の（すなわち、不透明な）材料（たとえば、金属）から形成される。したがって、使用者は、リングフレーム３００をしっかりと視認することができる。この結果、リングフレーム３００は、メータ画像ＭＴＩと協働して、使用者に、一般的なアナログメータに類似した視覚的印象を与えることができる。したがって、表示装置１００は、使用者に受け入れられやすい意匠を有することができる。
【００２６】
表示面２１０の上縁２１１は、リングフレーム３００の内周縁の最上点における接線に略一致し、リングフレーム３００は、リングフレーム３００の厚さの分だけ、表示面２１０の上縁２１１からはみ出す。したがって、ディスプレイパネル２００は、リングフレーム３００によって囲まれた領域の下限位置（すなわち、下縁２１２）から上限位置（すなわち、上縁２１１）までの領域を、メータ画像ＭＴＩの表示に利用することができる。したがって、表示装置１００を設計する設計者は、メータ画像ＭＴＩに、大きな表示サイズを与えることができる。
【００２７】
表示面２１０は、リングフレーム３００によって囲まれた領域に加えて、左領域２１５と、右領域２１６と、を含む。左領域２１５は、リングフレーム３００から左方にはみ出す領域である。右領域２１６は、リングフレーム３００から右方にはみ出す領域である。
【００２８】
図１は、２つの水平線ＨＬ１，ＨＬ２を示す。水平線ＨＬ１は、左領域２１５内において、鎖線で描かれている。水平線ＨＬ２は、右領域２１６内において、鎖線で描かれている。水平線ＨＬ１は、水平線ＨＬ２と、一線上に並ぶ。
【００２９】
水平線ＨＬ１は、左領域２１５を、上領域２２１と下領域２２２とに概念的に区画する。水平線ＨＬ２は、右領域２１６を、上領域２２３と下領域２２４とに概念的に区画する。上領域２２１，２２３は、下領域２２２，２２４の上側にそれぞれ位置する。使用者によって選択された選択画像は、下領域２２２，２２４のうち少なくとも一方に表示される。割り込み画像は、所定の条件が満たされたときに、上領域２２１，２２３のうち少なくとも一方に表示される。本実施形態に関して、第１領域は、下領域２２２，２２４のうち少なくとも一方によって例示される。第２領域は、上領域２２１，２２３のうち少なくとも一方によって例示される。
【００３０】
図２は、ディスプレイパネル２００の概略的なブロック図である。図１及び図２を参照して、表示装置１００が更に説明される。
【００３１】
図２は、ディスプレイパネル２００に加えて、操作部ＭＰＴと、信号源ＳＳＣと、を示す。操作部ＭＰＴは、上述の選択画像の表示に利用される。信号源ＳＳＣは、上述の割り込み画像の表示に利用される。操作部ＭＰＴ及び信号源ＳＳＣは、ディスプレイパネル２００に電気的に接続される。
【００３２】
操作部ＭＰＴは、ステアリングホイール（図示せず）に取り付けられたステアリングスイッチであってもよい。代替的に、操作部ＭＰＴは、インストルメントパネルＩＰＬに取り付けられたパネルスイッチであってもよい。本実施形態の原理は、操作部ＭＰＴとして用いられる特定の装置に限定されない。
【００３３】
使用者が、操作部ＭＰＴを操作すると、操作部ＭＰＴは、使用者の操作に応じて、操作信号を生成する。操作信号は、使用者の要求（たとえば、選択画像を決定するためのメニュー画像の表示やメニュー画像から選択された選択画像の表示）を表す。操作信号は、操作部ＭＰＴからディスプレイパネル２００へ出力される。
【００３４】
信号源ＳＳＣは、所定の判定処理を実行するプロセッサであってもよいし、様々なセンサ素子であってもよい。本実施形態の原理は、信号源ＳＳＣとして用いられる特定の信号生成装置に限定されない。
【００３５】
信号源ＳＳＣは、車両が走行する道路に表示された法定速度を表す第１速度情報を、車載カメラから得られた画像から抽出し、且つ、第１速度情報を、実際の車速を計測するセンサから得られた第２速度情報と比較するプロセッサであってもよい。第２速度情報が表す車速が、第１速度情報が表す法定速度を上回るならば、プロセッサは、トリガ信号を生成する。トリガ信号は、信号源ＳＳＣからディスプレイパネル２００へ出力される。
【００３６】
代替的に、信号源ＳＳＣは、ウィンカレバーに対する操作に応じてトリガ信号を生成するセンサ素子であってもよい。この場合、運転者が、ウィンカレバーを操作すると、トリガ信号は、信号源ＳＳＣからディスプレイパネル２００へ出力される。
【００３７】
更に代替的に、信号源ＳＳＣは、ドアが不完全に閉じられていることを検出するドアセンサであってもよい。ドアが、完全に閉まっていないならば、トリガ信号は、信号源ＳＳＣからディスプレイパネル２００へ出力される。
【００３８】
ディスプレイパネル２００は、表示面２１０に加えて、第１入力部２３１と、第２入力部２３２と、要求判定部２３３と、画像生成部２３４と、を含む。上述の操作信号は、第１入力部２３１に入力される一方で、上述のトリガ信号は、第２入力部２３２に入力される。第１入力部２３１及び第２入力部２３２それぞれは、一般的なディスプレイパネルが備える入力ポートであってもよい。
【００３９】
要求判定部２３３は、第１入力部２３１を通じて、操作信号を受け取る。要求判定部２３３は、操作信号から、運転者が要求した要求を見出す。要求判定部２３３は、運転者が要求した要求に対応する画像の表示を画像生成部２３４に指示する。画像生成部２３４は、メータ画像ＭＴＩに加えて、要求判定部２３３からの指示に基づいて、下領域２２２，２２４に表示される選択画像を生成する。
【００４０】
画像生成部２３４は、第２入力部２３２を通じて、トリガ信号を受け取る。画像生成部２３４は、トリガ信号に応じて、上領域２２１，２２３に表示される割り込み画像を生成する。上領域２２１，２２３は、下領域２２２，２２４よりも、運転者によって視認されやすい。したがって、運転者は、上領域２２１，２２３に表示された割り込み画像に即時に対応し、必要なアクションを取ることができる。車両の車速が、法定速度を超過していることを割り込み画像が表すならば、運転者は、割り込み画像が表示されるとすぐに、減速動作を、即座に行うことができる。車両のドアが不完全に閉じていることを割り込み画像が表すならば、運転者は、割り込み画像が表示されるとすぐに、ドアを閉め直すことができる。
【００４１】
画像生成部２３４は、液晶層、ゲート線及びソース線を含んでもよい。画像生成部２３４は、ゲート線及びソース線に電圧信号を供給する駆動回路及び駆動回路を制御する制御回路を更に含んでもよい。一般的な液晶駆動技術が、画像生成部２３４に適用されることができる。したがって、本実施形態の原理は、特定の画像生成技術に限定されない。
【００４２】
＜他の特徴＞
設計者は、上述の車両用表示装置に様々な特徴を与えることができる。以下に説明される特徴は、上述の実施形態に関連して説明された車両用表示装置の原理を何ら限定しない。
【００４３】
（選択画像の表示）
図３は、要求判定部２３３が実行する例示的な判定処理を表す概略的なフローチャートである。図１乃至図３を参照して、要求判定部２３３の判定処理が説明される。
【００４４】
（ステップＳ１１０）
要求判定部２３３は、操作信号の入力を待つ。要求判定部２３３が、第１入力部２３１から操作信号を受け取ると、ステップＳ１２０が実行される。
【００４５】
（ステップＳ１２０）
要求判定部２３３は、操作信号を参照し、操作信号が、選択画像を決定するためのメニュー画像の表示を要求しているか否かを判定する。たとえば、操作部ＭＰＴとして用いられているステアリングスイッチが、所定の期間を超えて継続的に押圧されていることを、操作信号が表しているならば、要求判定部２３３は、操作信号が、メニュー画像の表示を要求していると判定してもよい。この場合、ステップＳ１３０が実行される。他の場合には、ステップＳ１４０が実行される。
【００４６】
（ステップＳ１３０）
要求判定部２３３は、画像生成部２３４にメニュー画像の表示を指示する。画像生成部２３４は、要求判定部２３３からの指示に基づいて、メニュー画像を生成する。メニュー画像は、表示面２１０の下領域２２２，２２４のうち少なくとも一方に表示される。メニュー画像が、表示面２１０に表示されると、ステップＳ１１０が実行される。
【００４７】
（ステップＳ１４０）
要求判定部２３３は、操作信号を参照し、操作信号が、メニュー画像の中の複数のサムネイル画像からの画像の選択を表しているか否かを判定する。たとえば、運転者は、操作部ＭＰＴとして用いられているステアリングスイッチを回転操作し、複数のサムネイル画像のうち１つ又はいくつかにカーソルを合わせてもよい。運転者が、その後、ステアリングスイッチを押圧すると、カーソルによって選択された画像が、下領域２２２，２２４に表示される選択画像として決定されてもよい。操作信号が、メニュー画像の中の複数のサムネイル画像からの１つ又はいくつかの画像の選択を表しているならば、ステップＳ１５０が実行される。他の場合（たとえば、操作部ＭＰＴが、メニュー画像の表示後の所定期間操作されない場合）には、要求判定部２３３は、画像生成部２３４にメニュー画像の消去を指示する。その後、ステップＳ１１０が実行される。
【００４８】
（ステップＳ１５０）
要求判定部２３３は、運転者によって選択された画像（すなわち、選択画像）の表示を指示する。画像生成部２３４は、要求判定部２３３からの指示に基づいて、選択画像を生成する。選択画像は、表示面２１０の下領域２２２，２２４のうち少なくとも一方に表示される。メニュー画像が、表示面２１０に表示されると、要求判定部２３３の判定処理は、終了する。
【００４９】
図４は、表示面２１０の概略図である。図２乃至図４を参照して、例示的なメニュー画像が説明される。
【００５０】
図３のステップＳ１３０が実行されると、メニュー画像ＭＮＩが、表示面２１０の下領域２２２に表示される。図４は、メニュー画像ＭＮＩを、リングフレーム３００の左方の弧状の帯領域として示す。メニュー画像ＭＮＩは、内容において互いに異なる複数のサムネイル画像を含む。図４は、複数のサムネイル画像を、丸マーク、三角マーク、四角マーク、星マーク、二重丸マークとして示す。しかしながら、複数のサムネイル画像は、下領域２２２，２２４に表示される画像の内容を、運転者に直感的に理解させることができる意匠をそれぞれ有する。本実施形態の原理は、複数のサムネイル画像それぞれの特定の意匠に限定されない。
【００５１】
運転者は、操作部ＭＰＴを操作し、複数のサムネイル画像から、１つ又はいくつかのサムネイル画像を選択することができる。選択されたサムネイル画像は、点滅してもよいし、矩形枠として示されたカーソル像によって囲まれてもよい。
【００５２】
要求判定部２３３及び画像生成部２３４は、操作部ＭＰＴに対する操作に応じて、複数のサムネイル画像をスクロール表示してもよい。この場合、メニュー画像は、多数のサムネイル画像を含むことができる。このことは、選択画像に対する選択肢の増加を意味する。
【００５３】
図５Ａ及び図５Ｂは、表示面２１０の概略図である。図２乃至図５Ｂを参照して、例示的な選択画像が説明される。
【００５４】
図３のステップＳ１５０が実行されると、メニュー画像から選択されたサムネイル画像に対応する選択画像が、表示面２１０の下領域２２２，２２４のうち少なくとも一方に表示される。
【００５５】
図５Ａに示される選択画像に関して、下領域２２２に表される選択画像は、瞬間燃費を表す。画像生成部２３４は、瞬間燃費を算出するプロセッサ（図示せず）から瞬間燃費を表す燃費データを受け取ってもよい。瞬間燃費を表す選択画像は、リングフレーム３００に沿って延びる弧と、弧に向けて尖った三角マークと、によって形成されてもよい。三角マークの表示位置が、燃費データによって表される瞬間燃費の大きさに応じて、弧に沿って移動するように、画像生成部２３４は、選択画像を生成する。追加的に、画像生成部２３４は、瞬間燃費を数字として表示してもよい。
【００５６】
図５Ａに示される選択画像に関して、下領域２２４に表される選択画像は、走行可能距離を表す。画像生成部２３４は、燃料の残量と瞬間燃費及び／又は平均燃費とから、車両が、給油なしで、走行することができる距離を算出するプロセッサ（図示せず）から、走行可能距離を表す距離データを受け取ってもよい。走行可能距離を表す選択画像は、リングフレーム３００に沿って延びる弧と、弧に向けて尖った三角マークと、によって形成されてもよい。三角マークの表示位置が、距離データによって表される走行可能距離の長さに応じて、弧に沿って移動するように、画像生成部２３４は、選択画像を生成する。追加的に、画像生成部２３４は、走行可能距離を数字として表示してもよい。
【００５７】
図５Ｂに示される画像に関して、下領域２２２に表される選択画像は、平均燃費と瞬間燃費とを示す。下領域２２２内において、上側の数字の像は、平均燃費を表す。下側の数字の像は、瞬間燃費を表す。図５Ａに示される選択画像とは異なり、下領域２２２に複数のサムネイル画像に対応する画像が選択画像として表示されるならば、画像生成部２３４は、弧と三角マークとからなるメータ像に代えて、数字像を生成してもよい。数字像は、メータ像よりも小さな領域で、運転者に情報を正確に伝えることができるので、数字像の表示は、複数の種類の情報を伝達するのに好適である。一方、メータ像は、数字像よりも広い表示サイズを必要とする一方で、運転者に直感的な情報を与えることができる。
【００５８】
図５Ｂに示される画像に関して、下領域２２４に表される選択画像は、走行可能距離と走行方向とを示す。図５Ａに選択画像とは異なり、走行可能距離は、給油装置を表すシンボルマークと、走行可能距離を表す数字像と、によって表される。運転者は、給油装置を表すシンボルマークによって、シンボルマークの脇に表示された数字像が、走行可能距離を表していることを直感的に理解することができる。走行可能距離を表す画像の下方に表されるアルファベット（「ＮＥ」）は、車両の走行方向を表す。アルファベット「Ｎ」は、北を表し、アルファベット「Ｅ」は、東を表す。アルファベット「Ｓ」は、南を表し、アルファベット「Ｗ」は、西を表す。方角を表す単語の頭文字の組み合わせによって、車両の進行方向が表されるので、走行方向を表す画像は、大きな表示サイズを必要としない。
【００５９】
（割り込み画像の表示）
従来技術とは異なり、メータ画像ＭＴＩ及び上述の選択画像は、上領域２２１，２２３には表示されない。したがって、割り込み画像が、表示されるとき、メータ画像ＭＴＩ及び上述の選択画像の大きさ、レイアウトや意匠は、変更されなくてもよい。したがって、使用者は、割り込み画像が表示される前と同様に、メータ画像ＭＴＩ及び選択画像から情報を取得することができ、且つ、割り込み画像からも情報を追加的に取得することもできる。
【００６０】
図６Ａ乃至図６Ｃは、表示面２１０の概略図である。図１、図３、図５Ａ、図６Ａ乃至図６Ｃを参照して、例示的な選択画像が説明される。
【００６１】
図６Ａに示される画像に関して、現在の車速が、法定速度を超過すると、法定速度を表すマークが、上領域２２３に割り込み画像として表示される。上領域２２３は、下領域２２２，２２４よりも運転者によって見られやすい位置にあるので、運転者は、法定速度を表すマークにすぐに気づくことができる。したがって、表示装置１００は、運転者に、車速を落とす動作を促すことができる。
【００６２】
図６Ｂに示される画像に関して、運転者が、ウィンカレバーを操作し、左のウィンカーを点滅させると、左方に向いた矢印が、上領域２２１に割り込み画像として表示される。運転者が、ウィンカレバーを操作し、右のウィンカーを点滅させると、右方に向いた矢印が、上領域２２３に割り込み画像として表示される。上領域２２１，２２３は、下領域２２２，２２４よりも運転者によって見やすい位置にあるので、運転者が、ウィンカレバーを元の位置に戻し忘れているならば、運転者は、ウィンカレバーを元の位置に戻し、ウィンカーの点滅を終了させるべきことを直ぐに認識することができる。
【００６３】
図６Ｃに示される画像に関して、車両のドアが不完全に閉まっているならば、ドアが開かれた車両を表すマークが、上領域２２１に割り込み画像として表示される。上領域２２１は、下領域２２２，２２４よりも運転者によって見やすい位置にあるので、運転者は、ドアが開かれた車両を表すマークにすぐに気づくことができる。したがって、表示装置１００は、運転者に、ドアを閉め直す動作を促すことができる。
【００６４】
図６Ａ乃至図６Ｃに示されるメータ画像ＭＴＩ及び選択画像（下領域２２２，２２４に表示される画像）は、図５Ａに示されるものと同一である。図５Ａ、図６Ａ乃至図６Ｃは、割り込み画像が表示されている間、メータ画像ＭＴＩ及び選択画像の表示サイズ、レイアウトや意匠が維持されていることを表す。加えて、図５Ａ、図６Ａ乃至図６Ｃは、割り込み画像が、メータ画像ＭＴＩ及び選択画像と同時に表示されることを意味する。したがって、運転者は、割り込み画像から情報を得ることができるだけでなく、メータ画像ＭＴＩ及び選択画像からも継続的に情報を得ることができる。
【００６５】
（Ｃ型フレーム）
図１に示されるように、表示装置１００は、２つのＣ型フレーム４１０，４２０を更に備える。Ｃ型フレーム４１０，４２０それぞれの中には、１つ又は２つの針部材が配置される。１つ又は２つの針部材は、Ｃ型フレーム４１０，４２０の中でそれぞれ回転する。したがって、Ｃ型フレーム４１０，４２０及び１つ又は２つの針部材は、一般的なアナログメータを形成する。Ｃ型フレーム４１０，４２０は、一般的なアナログメータのフレームと同様の機能（すなわち、Ｃ型フレーム４１０，４２０によって囲まれた領域が、所定の情報が表示される領域であることを運転者に視覚的に認識させる機能）を有することができる。
【００６６】
Ｃ型フレーム４１０は、リングフレーム３００の左側に配置される。Ｃ型フレーム４２０は、リングフレーム３００の右側に配置される。Ｃ型フレーム４１０は、リングフレーム３００に向けて（すなわち、右方に）開口する。Ｃ型フレーム４２０は、リングフレーム３００に向けて（すなわち、左方に）開口する。
【００６７】
図６Ａは、Ｃ型フレーム４１０の一部を示す。Ｃ型フレーム４１０は、上重畳端４１１と下重畳端４１２とを含む。上重畳端４１１及び下重畳端４１２は、表示面２１０に重ねられる。Ｃ型フレーム４１０は、上重畳端４１１及び下重畳端４１２の左方で表示面２１０からはみ出し、弧状の輪郭を形成する。下重畳端４１２は、上重畳端４１１から下方に離間している。したがって、リングフレーム３００に向けて開口した開口部が、上重畳端４１１と下重畳端４１２との間に形成される。
【００６８】
図６Ａは、Ｃ型フレーム４２０の一部を示す。Ｃ型フレーム４２０は、上重畳端４２１と下重畳端４２２とを含む。上重畳端４２１及び下重畳端４２２は、表示面２１０に重ねられる。Ｃ型フレーム４２０は、上重畳端４２１及び下重畳端４２２の右方で表示面２１０からはみ出し、弧状の輪郭を形成する。下重畳端４２２は、上重畳端４２１から下方に離間している。したがって、リングフレーム３００に向けて開口した開口部が、上重畳端４２１と下重畳端４２２との間に形成される。本実施形態に関して、第１重畳端は、上重畳端４１１，４２１のうち少なくとも一方によって例示される。第２重畳端は、下重畳端４１２，４２２のうち少なくとも一方によって例示される。
【００６９】
水平線ＨＬ１は、上重畳端４１１の先端に接する位置で定義されてもよい。上領域２２１は、上重畳端４１１、左縁２１３、上縁２１１、リングフレーム３００及び水平線ＨＬ１によって囲まれた領域として定義されてもよい。下領域２２２は、上重畳端４１１、左縁２１３、下縁２１２、リングフレーム３００及び水平線ＨＬ１によって囲まれた領域として定義されてもよい。
【００７０】
水平線ＨＬ２は、上重畳端４２１の先端に接する位置で定義されてもよい。上領域２２３は、上重畳端４２１、右縁２１４、上縁２１１、リングフレーム３００及び水平線ＨＬ２によって囲まれた領域として定義されてもよい。下領域２２４は、上重畳端４２１、右縁２１４、下縁２１２、リングフレーム３００及び水平線ＨＬ２によって囲まれた領域として定義されてもよい。
【００７１】
上領域２２１，２２３及び下領域２２２，２２４に関する上述の定義の下では、上重畳端４１１と下重畳端４１２との間に形成された開口部は、下領域２２２に属する。同様に、上重畳端４２１と下重畳端４２２との間に形成された開口部は、下領域２２４に属する。図６Ａに示されるように、選択画像は、上重畳端４１１，４２１と下重畳端４１２，４２２との間に形成された開口部に表示される。メータ画像ＭＴＩ、選択画像及びＣ型フレーム４１０，４２０の中で回転する針部材（図１を参照）は、運転者が車両を運転している間に亘って、運転者に情報を与え続ける。したがって、運転者は、リングフレーム３００によって囲まれた領域及びＣ型フレーム４１０，４２０によって実質的に囲まれた領域を、情報が表示される領域として認識する。一方、割り込み画像は、信号源ＳＳＣ（図２を参照）がトリガ信号をディスプレイパネル２００へ出力したときのみ表示されるので、上領域２２１，２２３は、画像の表示にほとんど用いられない。したがって、運転者は、上領域２２１，２２３を、画像が表示される領域としてはあまり認識しない。割り込み画像は、画像が表示される領域としてあまり認識されていない上領域２２１，２２３に突然表示されることになるので、運転者の注意は、割り込み画像に引きつけられやすくなる。この結果、表示装置１００は、割り込み画像を用いて、運転者に必要なアクションを取ることを即時に促すことができる。
【００７２】
（追加的な表示装置）
インストルメントパネルＩＰＬ（図１を参照）は、運転者に対向する対向面ＦＳＦと、対向面ＦＳＦから前方に屈曲した上面ＵＳＦと、を含む。表示装置１００は、対向面ＦＳＦを形成するパネル部材に取り付けられる。図１は、上面ＵＳＦから上方に突出する追加的な表示装置１０１を示す。表示装置１０１は、インストルメントパネルＩＰＬによって囲まれた空間内に配置された投影装置から投影された投影光を運転者に向けて反射するミラーであってもよいし、運転者に視覚的情報を与える他の装置であってもよい。本実施形態の原理は、表示装置１０１として用いられる特定の装置に限定されない。
【００７３】
追加的な表示装置１０１は、表示装置１００及びＣ型フレーム４１０，４２０内で回転する針部材が提供する情報と内容において相違してもよい。代替的に、追加的な表示装置１０１は、表示装置１００及びＣ型フレーム４１０，４２０内で回転する針部材が提供する情報と内容において同一であってもよい。追加的な表示装置１０１が、メータ画像ＭＴＩと同様に、車速を表す情報を表示するならば、追加的な表示装置１０１によって表示される情報は、表示形式において、メータ画像ＭＴＩとは相違してもよい（たとえば、デジタル表示）。本実施形態の原理は、追加的な表示装置１０１が表示する特定の情報に限定されない。
【００７４】
表示装置１００は、追加的な表示装置１０１の下方に位置する。運転者が、車両を運転している間、運転者の視線は、追加的な表示装置１０１と表示装置１００の表示面２１０との間で移動する。上領域２２１，２２３は、下領域２２２，２２４と追加的な表示装置１０１との間に位置するので、運転者の視線が、追加的な表示装置１０１と表示装置１００の表示面２１０との間で移動している間に、割り込み画像が上領域２２１，２２３に表示されるならば、運転者は、割り込み画像に即座に気付くことができる。したがって、表示装置１００は、割り込み画像を用いて、運転者に必要なアクションを取ることを即時に促すことができる。
【００７５】
上述の様々な実施形態の原理は、車両に対する要求に適合するように、組み合わされてもよいし、変更されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
上述の実施形態の原理は、様々な車両の設計に好適に利用される。
【符号の説明】
【００７７】
１００・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・表示装置（車両用表示装置）
２００・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ディスプレイパネル
２１０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・表示面
２２１，２２３・・・・・・・・・・・・・・・・・・・上領域（第２領域）
２２２，２２４・・・・・・・・・・・・・・・・・・・下領域（第１領域）
３００・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・リングフレーム（重畳部材）
４１０，４２０・・・・・・・・・・・・・・・・・・・Ｃ型フレーム
４１１，４２１・・・・・・・・・・・・・・・・・・・上重畳端（第１重畳端）
４１２，４２２・・・・・・・・・・・・・・・・・・・下重畳端（第２重畳端）
ＭＴＩ・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・メータ画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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