(57)【要約】【課題】ビームを収束させる大がかりな光学系を必要とせず、歯列を一括で撮影する際に適用することが可能な照明器を提供する。【解決手段】照明器（１０２）は、歯列と、頬または唇との間に挟むことが可能である。照明器（１０２）は、歯列の側面に接触または近接した状態で、歯列の側面に光を放射する光放射部（１０３−ｉ）と、光放射部（１０３−ｉ）の歯列方向の長さを調節する治具（１０８）を有する。【選択図】図７
2018153365.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯列と、頬または唇との間に挟むことが可能な照明器であって、
前記歯列の側面に接触または近接した状態で、前記歯列の側面に光を放射する光放射部と、
前記光放射部の歯列方向の長さを調節する機構を有することを特徴とする照明器。
【請求項２】
前記光放射部は、概ね左右対称に配置されている導光路に形成されている、または、概ね左右対称に配置されている光源であり、
前記光放射部を中央部で絞り束ねることにより、前記歯列方向の長さを調節することが可能であることを特徴とする請求項１に記載の照明器。
【請求項３】
前記光放射部は、前記導光路に形成されており、
前記導光路は、二系統であり、概ね左右対称に配置されており、対称面付近で交差していることを特徴とする請求項２に記載の照明器。
【請求項４】
前記光源がＬＥＤであることを特徴とする請求項２または３に記載の照明器。
【請求項５】
前記光放射部は、概ね左右対称に配置されているＬＥＤであり、
対称面に対して、左側および右側の前記ＬＥＤは、それぞれ、前記歯列の高さ方向毎に、電気的に並列接続されていることを特徴とする請求項１に記載の照明器。
【請求項６】
前記光放射部は、前記歯列の高さ方向に配置されているＬＥＤ毎に切断するための目印が設けられていることを特徴とする請求項５に記載の照明器。
【請求項７】
前記光放射部は、前記歯列の側面に光を直線状または点線状に放射することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の照明器。
【請求項８】
歯列の撮影に用いられる撮影装置であって、
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の照明器と、
前記歯列から散乱された光を受光する受光手段を有することを特徴とする撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明器および撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯科診断に用いられる撮影方法としては、個別の歯または口腔を開く口角鈎を使って、口角を広げたり、鏡を使って外側から照明したりして、撮影するなどの方法が用いられてきた。昨今、カメラの小型化が進んだことにより、直接口腔内へカメラを挿入して口腔内を撮影することが可能になってきたため、照明方法もこれに適合した方法が必要となってきている。
【０００３】
一方、近赤外線を利用して、カメラによって観察または撮影することで、歯、特に、臼歯などの奥歯の内部を観察できることが知られている（例えば、非特許文献１参照）。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、歯科医療の現場で、患者の歯を診察するために、非特許文献１のような光学系を利用するのは困難である。
【０００５】
本発明は、ビームを収束させる大がかりな光学系を必要とせず、歯列を一括で撮影する際に適用することが可能な照明器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様は、歯列と、頬または唇との間に挟むことが可能な照明器であって、前記歯列の側面に接触または近接した状態で、前記歯列の側面に光を放射する光放射部と、前記光放射部の歯列方向の長さを調節する機構を有する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によると、ビームを収束させる大がかりな光学系を必要とせず、歯列を一括で撮影する際に適用することが可能な照明器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る撮影装置を示す側面図である。
【図２】図１の撮影装置を示す上面図である。
【図３】図１の照明器を示す斜視図である。
【図４】図１の照明器の変形例を示す斜視図である。
【図５】図１の撮影装置の本体から図３の照明器を外した状態を示す図である。
【図６】撮影装置の本体から図４の照明器を外した状態を示す図である。
【図７】光放射部の歯列方向の長さを調節する機構の第１の実施形態を示す上面図である。
【図８】光放射部の歯列方向の長さを調節する機構の第２の実施形態を示す上面図である。
【図９】図８のＬＥＤアレーの駆動回路の一例を示す図である。
【図１０】照明器の他の実施形態を示す斜視図である。
【図１１】図１０の導光路と光源が接続する部分の構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
次に、本発明を実施するための形態を説明する。
【００１０】
（撮影装置の第１の実施形態）
図１および図２に、本発明の第１の実施形態に係る撮影装置を示す。なお、図１および図２は、照明器（１０２）を歯列（３０１）と、頬または唇（３０４）との間に挟み、受光ヘッド（１０４）を、患者の口を通して下顎口腔内に、歯列（３０１）に対向するように挿入して、下顎側の歯列（３０１）を撮影している状態である。このとき、上顎側の歯列についても、下顎側の歯列（３０１）と同様に、撮影することができる。
【００１１】
ここで、歯列（３０１）と、頬または唇（３０４）との間に、照明器（１０２）が挟まることで、受光ヘッド（１０４）の位置が安定し、歯列（３０１）を撮影し易くすることができる。
【００１２】
なお、本願明細書および特許請求の範囲において、歯列は、歯肉（歯茎）の外部に露出している部分のみではなく、歯肉の内部の部分を含む。
【００１３】
口腔内には、臼歯、切歯、犬歯等からなる歯列（３０１）、歯肉（３０２）および舌（３０３）が存在する。
【００１４】
撮影装置（１０１）は、撮影時、ｎ個（ただし、ｎは１以上の整数である。）の光源（１０９−ｉ）を内蔵する竿（１０７）が口腔外に配置されており、竿（１０７）は、コントローラに付属している。また、撮影装置（１０１）は、撮影時、歯列（３０１）の側面を照明する照明器（１０２）および歯列（３０１）から散乱された光を受光するための光学系を内蔵する受光ヘッド（１０４）が口腔内に配置されている。このとき、照明器（１０２）は、歯列（３０１）の高さ方向にｎ個の導光路（１０２−ｉ）が平行に配置されており、ｎ個の導光路（１０２−ｉ）を独立に選択的に点灯させる機能を有する。導光路（１０２−ｉ）には、歯列（３０１）の側面に接触または近接した状態で、歯列（３０１）の側面に光を放射するための光放射部（１０３−ｉ）が形成されている。このとき、光源（１０９−ｉ）から発せられた光は、導光路（１０２−ｉ）へ導かれる。
【００１５】
なお、導光路（１０２−ｉ）は、コアの周囲がクラッドにより囲まれており、歯列（３０１）の側面に接触または近接する領域を切り欠いて、連続的または断続的な光放射部（１０３−ｉ）が形成されている。このため、光放射部（１０３−ｉ）は、歯列（３０１）の側面に光を直線状または点線状に放射できるようになっている。
【００１６】
特に、樹脂製の導光路（１０２−ｉ）が用いられている場合は、ディスポーザブルな部品の廃棄や、再利用するためのオートクレーブや次亜塩素酸による滅菌処理などのために、樹脂製の導光路（１０２−ｉ）を他の部分と切り離す必要がある。
【００１７】
ここで、魚眼レンズを有する受光ヘッド（１０４）と、照明器（１０２）は、着脱のための接続部を介して、竿（１０７）と接続されている。
【００１８】
光源（１０９）から発する光としては、例えば、波長が８００ｎｍ〜１０００ｎｍである近赤外線を用いることができる。
【００１９】
光源（１０９）としては、例えば、ＬＥＤを用いることができる。
【００２０】
なお、本願明細書および特許請求の範囲において、歯列の側面に近接した状態は、歯肉と接触した状態を含む。
【００２１】
竿（１０７）の受光ヘッド（１０４）と接続されている側には、歯列（３０１）のうちの、切歯に突き当てるための弾力のある樹脂状の突き当て（１０６）が設置されている。撮影装置（１０１）は、コントローラに付属している竿（１０７）によって、口腔外から、照明や撮影の位置を手動で設定することができる。
【００２２】
歯肉（３０２）に沿って配置されている導光路（１０２−ｉ）から、歯列（３０１）の側面、特に臼歯などの奥歯の側面が照明され、主に歯列（３０１）の噛み合わせ面方向の散乱光が、受光ヘッド（１０４）の魚眼レンズによって受光され、歯列（３０１）が撮影される。
【００２３】
なお、受光ヘッド（１０４）は、電子回路部が防水であり、外部とは分離独立した電源を内蔵している。受光ヘッド（１０４）に、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などの材料を用いて、柔軟性を付与することにより、個人差がある顎の形状に対応させることができる。
【００２４】
以上のように、歯列（３０１）の高さの異なる部分を連続的に撮影することで、歯列（３０１）の噛み合わせ面からの深さ方向の情報を得ることが可能になる。その結果、歯の内部の病変を見つけ出すことができる。
【００２５】
（撮影装置の第２の実施形態）
ｎ個の導光路（１０２−ｉ）および光放射部（１０３−ｉ）（図３参照）の代わりに、２ｍ個のＬＥＤが歯列（３０１）の高さ方向にｎ列配置されているＬＥＤアレー（１０３Ａ）を光源として利用されている照明器（１０２Ａ）（図４参照）を用いても、同様の機能を発揮することができる。このとき、光源（１０９−ｉ）の代わりに、電源（１０９Ａ）が設けられ、撮影装置（１０１Ａ）となる（後述の図６参照）。
【００２６】
（光放射部の歯列方向の長さを調節する機構の第１の実施形態）
図５に、撮影装置（１０１）の本体から照明器（１０２）を外した状態を示す。
【００２７】
照明器（１０２）は、光コネクタ（１０５）により、撮影装置（１０１）の本体から着脱することができるようになっている。
【００２８】
なお、竿（１０７）に電源を配置し、導光路（１０２−ｉ）と光源（１０９−ｉ）を一体化する場合は、光コネクタ（１０５）の代わりに、電気コネクタが用いられる。
【００２９】
図６に、撮影装置（１０１Ａ）の本体から照明器（１０２Ａ）を外した状態を示す。
【００３０】
照明器（１０２Ａ）は、電気コネクタ（１０５Ａ）により、撮影装置（１０１Ａ）の本体から着脱することができるようになっている。
【００３１】
ここで、導光路（１０２−ｉ）は、光コネクタ（１０５）の付近を対称面として、概ね左右対称に配置されており、照明器（１０２）は、図中、矢印で示したように、左右分岐している中央部（１１０）において、治具（１０８）により絞り束ねられている（図７参照）。このようにすることで、導光路（１０２−ｉ）の歯列方向の長さを、患者の顎のサイズに対応するように調節することができる。
【００３２】
治具（１０８）を用いることにより、図７中、一点鎖線で示した切歯の位置を基準とした、患者毎の奥歯までの長さの違いに、同一の照明器（１０２）で対応することを可能にしている。
【００３３】
なお、治具（１０８Ａ）は、治具（１０８）よりも絞り束ねる照明器（１２０）の歯列方向の長さの異なる例として示しているが、治具（１０８）を口腔側に寄せて使用することで、同様の効果が得られる。
【００３４】
また、照明器（１０２Ａ）も、照明器（１０２）と同様にして、歯列方向の長さを調節することができる。
【００３５】
（光放射部の歯列方向の長さを調節する機構の第２の実施形態）
図８に、光放射部の歯列方向の長さを調節する機構の第２の実施形態を示す。
【００３６】
ＬＥＤアレー（１０３Ａ）を構成するＬＥＤは、電気コネクタ（１０５）の付近を対称面として、概ね左右対称に配置されている。
【００３７】
本実施形態では、患者の顎のサイズに対応するように、照明器（１０２Ａ）の左右の先端部を切断するが、歯列（３０１）の高さ方向に配置されているＬＥＤ毎に切断することが可能な位置を示すために、照明器（１０２Ａ）に目盛り（１１１）が振られている。
【００３８】
図９に、ＬＥＤアレー（１０３Ａ）の駆動回路の一例を示す。
【００３９】
図９には、目盛り（１１１）を回路上で示している。この場合、左右対称に配置されているＬＥＤのうち、対称面に対して、左側および右側のＬＥＤは、それぞれ、歯列（３０１）の高さ方向毎に、電気的に並列に接続されているため、照明器（１０２Ａ）を切断する位置は、フレキシブル基板上のＬＥＤが実装されていない場所であれば、特に限定されない。しかしながら、口元での電流容量が大きくなるため、注意が必要である。これを避けるためには、直並列回路でＬＥＤを駆動することが考えられるが、この場合、直列になっている何個かずつの単位で切断する必要があり、細かく調整することができなくなる。
【００４０】
なお、図９の駆動回路は、ＬＥＤを基本的に電流駆動し、電源を通常電圧源とし、原則として、各ＬＥＤにシャント抵抗を入れるなどの対応をする必要がある。したがって、図９の駆動回路は、歯列（３０１）の高さ方向毎、すなわち、各ｊ番単位でＬＥＤを点灯／消灯させることを意味するのみの概念的な並列接続としてのＬＥＤを示した物である。
【００４１】
なお、照明器（１０２）も、照明器（１０２Ａ）と同様にして、左右の先端部を切断することにより、歯列方向の長さを調節することができる。この場合、原則として、照明器（１０２）を切断する位置は、特に限定されないが、導光路（１０２−ｉ）の歯列方向の長さを確認するために、目盛りが振られる。ただし、照明器（１０２）の切断部から漏洩した光が邪魔になる場合は、遮光するために、照明器（１０２）の切断部にキャップをする必要がある。
【００４２】
（照明器の他の実施形態）
照明器（１０２）は、急激に曲げると、導光路（１０２−ｉ）の損失や不要な放射の原因となる。したがって、照明器（１０２）は、許容できる曲率で曲げることによって、口腔内から導光路（１０２−ｉ）を引き出し、光コネクタ（１０５）を介して、光源（１０９−ｉ）の光を導光路（１０２−ｉ）に導くことが好ましい。
【００４３】
このため、図１０に示すように、照明器（１０２Ｂ）のベースとなる部分を、一般的な顎のサイズ、ここでは、頬または唇（３０４）と、歯列（３０１）との間の中心からの距離より十分短いと仮定して、左右二系統の導光路（１０２Ｌ−ｉ、１０２Ｒ−ｉ）を束ね、概ね左右対称に配置する。また、導光路（１０２Ｌ−ｉ、１０２Ｒ−ｉ）を、緩やかな曲率で、光コネクタ（１０５Ｂ）に接続する。
【００４４】
光コネクタ（１０５Ｂ）は、導光路のコアが１ｍｍ前後であり、極めて大きいため、機械的な精度でも、十分に導光路（１０２Ｌ−ｉ、１０２Ｒ−ｉ）と接続させることができる。
【００４５】
図１１に、導光路（１０２Ｌ−ｉ、１０２Ｒ−ｉ）と光源（１０９Ｌ−ｉ、１０９Ｒ−ｉ）が接続する部分の構造を示す。
【００４６】
図１１（ａ）は、光源（１０９Ｌ−ｉ、１０９Ｒ−ｉ）のサイズ程度の幅に対応する曲率で十分許容することができる場合の配置である。この場合は、導光路（１０２Ｌ−ｉ、１０２Ｒ−ｉ）の光放射部（１０３Ｌ−ｉ、１０３Ｒ−ｉ）の位置を決めやすい。導光路（１０２Ｌ−ｉ、１０２Ｒ−ｉ）は、対称面付近で交差しているが、曲がっている部分が、切歯の側面に接触または近接しない場合には、光放射部（１０３Ｌ−ｉ、１０３Ｒ−ｉ）を形成しない方がよい。導光路（１０２Ｌ−ｉ、１０２Ｒ−ｉ）の切歯の側面に接触または近接しない部分に、光放射部（１０３Ｌ−ｉ、１０３Ｒ−ｉ）を形成すると、放射強度が著しく大きくなるため、不要な光が口腔内へ漏れ出ることになる。したがって、図中、破線で示した間隔で、照明することができない領域が存在することがある。
【００４７】
図１１（ｂ）、（ｃ）は、導光路（１０２Ｌ−ｉ、１０２Ｒ−ｉ）の曲率を緩やかにすることができる配置である。この場合、照明することができない領域が存在しない。
【符号の説明】
【００４８】
１０１、１０１Ａ    撮影装置
１０２、１０２Ａ、１０２Ｂ    照明器
１０２−ｉ、１０２Ｌ−ｉ、１０２Ｒ−ｉ    導光路
１０３−ｉ、１０３Ｌ−ｉ、１０３Ｒ−ｉ    光放射部
１０３Ａ    ＬＥＤアレー
１０４    受光ヘッド
１０５、１０５Ｂ    光コネクタ
１０５Ａ    電気コネクタ
１０６    突き当て
１０７    竿
１０８、１０８Ａ    治具
１０９−ｉ、１０９Ｌ−ｉ、１０９Ｒ−ｉ    光源
１１０    中央部
１１１    目盛り
３０１    歯列
３０２    歯肉
３０３    舌
３０４    頬または唇
【先行技術文献】
【非特許文献】
【００４９】
【非特許文献１】Christopher M. Buhler, etc., "Imaging of occlusal dental caries  (decay) with near-IR light at 1310-nm", Vol.13, No.2, Optics Exp., OSA, 24 Jan. 2005
【図１】
2018153365.tif 000003
【図２】
2018153365.tif 000004
【図３】
2018153365.tif 000005
【図４】
2018153365.tif 000006
【図５】
2018153365.tif 000007
【図６】
2018153365.tif 000008
【図７】
2018153365.tif 000009
【図８】
2018153365.tif 000010
【図９】
2018153365.tif 000011
【図１０】
2018153365.tif 000012
【図１１】
2018153365.tif 000013