(57)【要約】【課題】  フォークリフトのフォークの先端部あるいはそこに取り付けたアタッチメントの先端部が万一人体等の障害物に接触しても大きな事故に至らないようにできる保護具を提供する。【解決手段】  フォークリフトの荷役用フォーク１の先端部に、人体などの障害物３と面で当接し得る形状の当接部１１が該先端部よりも前方側に突出するように装着され、障害物３に当たった時に変形することで該障害物３を保護する保護具１０であって、例えば該当接部１１は帯状の樹脂などの可撓性部材をアーチ状に湾曲させた形状を有しており、障害物３に当たって押圧された時にその押圧力の大きさに応じて変形の度合いが大きくなる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォークリフトの荷役用フォークの先端部に、障害物と面で当接し得る形状の当接部が該先端部よりも前方側に突出するように装着され、障害物に当たった時に変形することで該障害物を保護する保護具であって、障害物に当たって押圧された時にその押圧力の大きさに応じて変形の度合いが大きくなることを特徴とするフォークリフト装着用保護具。
【請求項２】
前記当接部は帯状の可撓性部材をアーチ状に湾曲させたものであることを特徴とする、請求項１に記載のフォークリフト装着用保護具。
【請求項３】
前記可撓性部材が樹脂板であることを特徴とする、請求項２に記載のフォークリフト装着用保護具。
【請求項４】
最上部に位置する部分が、角部及び隅部のない曲線部分又は直線部分で構成されていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載のフォークリフト装着用保護具。
【請求項５】
進退自在なロッドを備えたダンパーと、該ロッドの先端部に取り付けられた前記当接部とからなることを特徴とする、請求項１に記載のフォークリフト装着用保護具。
【請求項６】
前記障害物が人体であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載のフォークリフト装着用保護具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルコンテナバッグを吊り上げて運搬するフォークリフトのフォーク（ツメ部とも称する）の先端部に装着する保護具に関し、特に誤って該先端部を人体等の障害物に接触させても大きな事故に至らないように該障害物を保護できる保護具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、粒状物等の荷物の保管や運搬のための袋状の包材としてフレキシブルコンテナバッグ（以下、フレコン又はフレコンバッグとも称する）が利用されている。このフレコンバッグは、１トン程度の重量物を充填できる容量と強度を有するものが主に使用されており、クレーンのフックに引っ掛けたりフォークリフトの前面の荷役用フォークに引っ掛けたりすることで吊り下げた状態で運搬できるようにロープあるいはベルトが付いている。
【０００３】
上記の重量物が充填されたフレコンバッグをフォークリフトで吊り下げて運搬する場合は、フレコンバッグがフォークから外れて落下することのないように、フォークにアタッチメントを取り付けることがある。例えば特許文献１には、フレコンバッグのロープを容易に引っ掛けることが可能であり、且つ吊り上げた時にロープが抜け落ちないよう保持できるアタッチメントをフォークに取り付ける技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２６０６７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
荷物を詰めたフレコンバッグをフォークリフトで吊り下げて運搬するためには、先ずフレコンバッグのロープやベルトをフォークに引っ掛ける作業が必要であり、その作業のためフォークの先端付近に作業者が存在する状況が生じうる。また、フレコンバッグの運搬先の保管場所でも別の作業者が存在していることがある。従って、フォークリフトの運転者には周りの状況に十分に注意を払うことが求められるが、フォークの先端部が作業者に接触する事故を完全に防ぐのは困難であった。特許文献１のアタッチメントにおいてもそのような接触事故に対する安全設計までは考慮されていない。また、フォークの先端部を建築構造物の壁や載置している他の荷物等にぶつけて破損させることも、当然のことながら避けなければならない。
【０００６】
本発明は、上記した従来のフォークリフトが抱える問題点に鑑みてなされたものであり、フォークリフトのフォークの先端部が万一人体等の障害物に接触しても大きな事故に至らないようにできる保護具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係るフォークリフト装着用保護具は、フォークリフトの荷役用フォークの先端部に、障害物と面で当接し得る形状の当接部が該先端部よりも前方側に突出するように装着され、障害物に当たった時に変形することで該障害物を保護する保護具であって、障害物に当たって押圧された時にその押圧力の大きさに応じて変形の度合いが大きくなることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、フォークリフトのフォークの先端部に誤って人体等の障害物が当たっても大きな事故に至らないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態の保護具がフォークリフトのフォークの先端部にアタッチメントと共に取り付けられている状態を示す平面図（ａ）及び側面図（ｂ）である。
【図２】図１の保護具を展開したときの側面図（ａ）及び平面図（ｂ）である。
【図３】図１の保護具が障害物に当たって変形している状態を示す平面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態の保護具がフォークリフトのフォークの先端部にアタッチメントと共に取り付けられている状態を示す平面図（ａ）及び側面図（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明のフォークリフト装着用保護具の第１の実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１（ａ）〜（ｂ）に示すように、この本発明の第１の実施形態のフォークリフト装着用保護具１０は、フォークリフトが前面に具備する昇降自在な荷役用フォーク１の先端部に、障害物と面で当接し得る形状の当接部１１が該先端部よりも前方側に突出するように装着されている。具体的には、この保護具１０は全体的に帯状の可撓性部材によって形成されており、その略中央に位置する当接部１１は、フォーク１の先端部から前方側に突出する方向に凸となるようにアーチ状に湾曲した形状を有している。また、帯状の可撓性部材の両端部１２には各々複数の貫通孔１３が設けられており、この貫通孔１３に挿通したネジ等の結合手段（図示せず）でフォーク１の先端部に固定できるようになっている。
【００１１】
かかる構成により、障害物に当たった時に当接部１１を自在に変形させることができ、よって人体等の障害物を保護することができる。特に、当接部１１を湾曲した可撓性部材によって形成することで、障害物に当たって押圧された時にその押圧力の大きさに応じて変形の度合いが大きくなるように変形させることができる。これにより、障害物が当たっても大きな事故に至らないようにできる。上記の可撓性部材の具体的な材質としては、樹脂、金属、木材等を用いることができるが、障害物から強い衝撃がかかって万一折れた場合でも破断面が鋭利にならないものが好ましい。このような材質としてはポリプロピレン、ポリエチレン等の樹脂を挙げることができ、これらの中ではポリプロピレンが好ましい。
【００１２】
上記した保護具１０は、可撓性の板材やフィルム材から一体物として切り出して接着等の張り合わせを行わずにそのまま用いるのが好ましい。図２（ａ）〜（ｂ）には上記の保護具１０が展開図で示されており、１枚の樹脂製の板材から一体物として切り出して得た帯状部材をそのまま用いることができることが分かる。この展開図に示す帯状部材は、長手方向に延在する両縁部のうちの一方は角部や隅部がなく直線状に延在する直線縁部からなるのに対して、もう一方は中央部が富士山状に突出する凸状縁部になっており、即ち長手方向の中央部に位置する当接部１１が両端部１２よりも幅広になっている。
【００１３】
このように中央部を幅広にする理由は、幅広にすることで人体等の障害物との接触面積を広くできるので、障害物に当たった時の衝撃を分散してやわらげることができるからである。一方、帯状部材の両端部を狭くする理由は、フォーク１の先端部には、前述したような各種のアタッチメントが取り付けられることがあり、その場合はフォーク１の上面の幅方向両端部の狭いスペースに帯状の可撓性部材の両端部を取り付けることになるからである。尚、図１（ａ）〜（ｂ）には、フレコンバッグのロープやベルトを保持する回動自在な保持部２ａと、該保持部２ａを回動自在に支持する支持部２ｂと、該ベルトがずり落ちるのを防止するストッパー２ｃとからなるアタッチメント２を取り付けた場合が示されている。
【００１４】
上記の保護具１０用の帯状部材の具体的なサイズとしては、中央部の幅を５０〜８０ｍｍ程度にするのが好ましく、両端部の幅を２０〜３０ｍｍ程度とするのが好ましい。当接部１１の好適な厚みは材質や保護対象となる障害物の種類によって異なり得るが、一般的には３ｍｍ以上５ｍｍ以下にするのが好ましい。この厚さが３ｍｍ未満では薄すぎて保護具としての役割を果たせなくなるおそれがあり、逆に５ｍｍを超えると人体に触れた時に自在に変形しにくくなるので好ましくない。
【００１５】
上記のように切り出した帯状部材をフォーク１に取り付ける方法としては、先ず該帯状部材を左右対称のアーチ形状になるように長手方向の中央部で湾曲させた後、この湾曲部分の両端部とそれぞれ帯状部材の末端部との中間部分を、前述した直線縁部同士が対向するように、各々その延在方向を中心として９０°ねじ曲げる。そして、上記の末端部を、フォーク１の先端部の上面のうちアタッチメント２が取り付けられている部分を除く幅方向両端に該アタッチメント２を両側から挟み込むようにしてネジ等の固定手段を用いて取り付ける。これにより、帯状部材の中央部に位置する湾曲部分からなる当接部１１の面の法線を水平方向に向けることができる。
【００１６】
この当接部１１はフォーク１の先端部から前方側に突出するように取り付け、特に当接部１１の中央部とフォーク１の先端部との間に３０〜５０ｍｍ程度の隙間Ｄができるように取り付けるのが好ましい。これにより、図３において変形前の２点鎖線及び変形後の実線で示すように、該当接部１１に人体３が接触して押圧された際に、当接部１１をその押圧力の大きさに応じて変形の度合いが大きくなるように変形させることができるので、衝突の衝撃を吸収することができる。
【００１７】
上記したように保護具１０をフォーク１に取り付ける時は、前述した富士山状に突出する凸状縁部が下側となるように取り付けるのが好ましい。これにより、前述した直線縁部が上側になるので、保護具１０の最上部は角部や隅部のない曲線部分又は直線部分のみで構成されることになる。よって、フレコンバッグをフォークに引っ掛ける時やフォークから下ろす時にフレコンバッグの吊り上げ部であるロープ等が引っ掛かりにくくなるので、作業性が損なわれることはない。
【００１８】
次に、本発明のフォークリフト装着用保護具の第２の実施形態について、図４（ａ）〜（ｂ）を参照しながら説明する。この本発明の第２の実施形態のフォークリフト装着用保護具２０も、フォークリフトの前面の荷役用フォークＦの先端部に装着されるものであり、進退自在なロッド２１ａを備えたダンパー２１と、該ロッド２１ａの先端部に取り付けられた当接部２２とからなる。ダンパー２１はフォーク１の先端部にその前後方向にロッド２１ａが進退するように取り付けられている。当接部２２は障害物に面で当接し得るように帯状部材を湾曲させた形状を有しており、荷役用フォーク１の先端部よりも前方側に突出して設けられている。また、当接部２２の凸側表面には、均一な厚みを有する発泡ウレタンゴム等の弾性体２３が貼り付けられている。
【００１９】
かかる構成により、当接部２２が障害物に当たった時にダンパー２１のロッド２１ａが退避するので人体等の障害物を保護することができる。特に、この第２の実施形態の保護具２０は、ダンパー２１のロッド２１ａが退避することによって保護具２０が変形するものであり、ダンパー２１によるショックアブソーバー機能により障害物に当たって押圧された時にその押圧力の大きさに応じて退避する度合いを大きくすることができる。よって、この場合も第１の実施形態と同様に障害物が当たっても大きな事故に至らないようにできる。尚、この場合はダンパー２１が具備するコイルばね等の弾性体を交換することでダンパートルクを１５〜４０ｋｇ程度の好適な範囲に調整することができる。
【実施例】
【００２０】
［実施例１］
フォークリフトのフォークの先端部に、図１（ａ）〜（ｂ）に示すような帯状の可撓性部材をアーチ状に湾曲させた当接部１１を有する保護具１０を設けた。具体的には、先ず厚さ３ｍｍのポリプロピレン樹脂フィルムから、図２に示すように片側縁部のみ略富士山形状に中央部が突出する長さ１０００ｍｍの帯状部材を切り出した。この帯状部材は、上記の中央部の幅が５０ｍｍ、両端部の幅が３０ｍｍであり、接着等の張り合わせは行わずにそのまま保護具として用いた。次に、フォークリフトのフォークの先端部に取り付けられているアタチッチメントの左右にネジ穴を穿孔すると共に、上記帯状部材において該ネジ穴に対応する位置に貫通孔を設けた。
【００２１】
そして、帯状部材の一方の末端部をフォークの先端部に皿ビスを用いて固定し、その後、帯状部材の略中央部と上記の固定した部分との中間部分をその長手方向を中心として時計回りに９０°ねじって帯状部材の略中央部の法線が水平方向を向くようにし、そのまま略中央部をアーチ状に湾曲させた。続いて、該中央部に関して上記の時計回りに９０°ねじった中間部分の反対側に位置する部分をその長手方向を中心として反時計回りに９０°ねじった後、もう一方の末端部をフォークの先端部に皿ビスを用いて固定した。
【００２２】
上記のようにして取り付ける際、保護具の接触部とフォークリフトのフォークの先端部との間に３０ｍｍの隙間を設けるようにした。この実施例１の保護具１０では、当接部１１が自在に変形することで障害物との衝撃の際に良好に衝撃力を緩和することができた。また、この実施例１の保護具１０は最上部に角部や隅部のない滑らかな構造であるため、フレコンバッグを吊り上げたり運搬後に下ろしたりする際に、ロープが引っ掛かることがなく、作業性にも優れていた。
【００２３】
［実施例２］
フォークリフトのフォークの先端部に、図４（ａ）〜（ｂ）に示すような進退自在なロッド２１ａを備えたダンパー２１と、該ロッド２１ａの先端部に取り付けられた当接部２２とからなる保護具２０を設けた。ダンパー２１にはシリンダ内部にコイルばねを収納したタイプを使用し、このダンパー２１をフォーク１の先端部にその前後方向にロッド２１ａが進退するように取り付けた。当接部２２には障害物に面で当接し得るように金属製の帯状部材を湾曲させたものを用い、これを荷役用フォーク１の先端部よりも前方側に突出するように設置した。また、当接部２２の凸側表面には、均一な厚みを有する発泡ウレタンゴムを貼り付けた。
【００２４】
この実施例２のコイルばね式ダンパーを用いた保護具２０では、コイルばねが縮むことで障害物との衝撃の際に良好に衝撃力を緩和することができた。しかし、フレコンバッグを吊り上げたり運搬後に下ろしたりする際に、その吊り上げ用ロープがダンパー２１と当接部２２ダンパーとの間に引っ掛かりやすく、これを外すのに手間がかかった。
【符号の説明】
【００２５】
１        フォークリフトのフォーク（ツメ部）
２        アタッチメント
３        人体
１０      保護具
１１      当接部
１２      両端部
１３      貫通孔
２０      保護具
２１      ダンパー
２１ａ    ロッド
２２      当接部
２３      弾性体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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