(57)【要約】【課題】被計量物の計量作業と計数作業を同時に行うことができ、さらに計数作業を正確且つ迅速に行うことができる計量方法及び装置を提供する。【解決手段】計量装置１０は、計量皿１４に載置された使用済みガーゼの計量値を求めるセンサ部２０及び制御部２２を備えており、制御部２２は、使用済みガーゼを計量皿１４に載置した際の計量値の変動量が判定値を超えると、その回数をカウントし、使用済みガーゼの個数として個数表示部１６Ａに表示する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被計量物の個数と計量値を求める計量方法であって、
前記被計量物をひとつずつ計量装置の計量皿に載置するとともに、前記被計量物を前記計量皿に載置する際に前記計量皿に過荷重を与えることによって前記計量装置が前記被計量物の個数をカウントすることを特徴とする計量方法。
【請求項２】
計量皿に載置された被計量物の計量値を求める計量手段と、前記被計量物を前記計量皿に載置した際の前記計量値の変動量が判定値を超えた際に前記被計量物の個数をカウントする計数手段と、を備えたことを特徴とする計量装置。
【請求項３】
前記計量値の変動量は、前記計量値が安定した状態からの変動量であり、前記計量値が安定した際にゼロにリセットされることを特徴とする請求項２に記載の計量装置。
【請求項４】
前記被計量物の変動量を視覚的および／または聴覚的に知らせる報知手段を備えたことを特徴とする請求項２または３に記載の計量装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は計量方法および装置に係り、特に血の付いたガーゼの枚数をカウントすると同時に、ガーゼで吸収した血液量を計る計量装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
手術の際に使用したガーゼは術後に回収し、枚数を正確に数えて管理する必要がある。また、使用済みガーゼは回収後に計量し、その計量値からガーゼで吸収した血液量を求める必要がある。そこで以前から、使用済みガーゼの計量とカウントを行う様々な装置が提案されている。
【０００３】
たとえば特許文献１には、ガーゼを計量するとともに、ガーゼの枚数を手入力する装置が記載されている。特許文献２には、ガーゼを落下させながら光学式センサで枚数をカウントするとともに、落下したガーゼを計量する装置が記載されている。特許文献３には、ガーゼに取り付けたＩＣチップを用いてカウントしながら計量を行う装置が提案されている。これらの装置によれば、使用済みガーゼの総重量から、未使用ガーゼの質量に枚数を掛けたものを引くことによって、ガーゼで吸収した血液量を求めることができる。
【０００４】
しかしながら、特許文献１の装置は、ガーゼの枚数を手入力するため、間違うおそれがあった。特許文献２の装置は、複数枚のガーゼを誤って同時に落下させた際に正確にカウントできず、さらにそれを確認する術がないという問題があった。特許文献３の装置は、ＩＣチップ付きのガーゼしか使用することができず、（ＩＣチップのない）普通のガーゼはカウントできないという問題があった。このようにいずれの装置でも、普通のガーゼを確実且つ正確にカウントすることができないという問題があった。
【０００５】
そこで、別のカウント方法として、使用済みガーゼを一枚ずつ計量皿に載置し、計量値が安定したことによってガーゼの枚数をカウントする方法が考えられる。たとえば特許文献４は、連続計量を行う計量装置であり、計量値が安定したことによって計量回数をカウントしている。この方法を利用してガーゼをカウントすれば、ガーゼの枚数を正確にカウントすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１−９２６５８
【特許文献２】特開２００３−７５４３６
【特許文献３】特開２００５−１６０８２５
【特許文献４】特許５２１７８５７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ガーゼを１枚ごとに計量し、その計量値が安定するのを待っていたのでは、全ての枚数が終わるまでに時間がかかるという問題があった。現場では、時間をかけることなく作業することが望まれており、高速でカウントと計量を行うことが要求されている。
【０００８】
本発明はこのような事情に鑑みて成されたものであり、被計量物の計量作業との計数作業を同時に行うことができ、さらに計数作業を正確且つ迅速に行うことができる計量方法及び装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載の発明は前記目的を達成するために、複数の被計量物の個数と計量値を求める計量方法であって、前記被計量物をひとつずつ計量装置の計量皿に載置するとともに、前記被計量物を前記計量皿に載置する際に前記計量皿に過荷重を与えることによって前記計量装置が前記被計量物の個数をカウントすることを特徴とする計量方法を提供する。
【００１０】
本発明によれば、被計量物を計量皿に載置する際に計量皿に過荷重を加えることによって被計量物の個数をカウントするので、従来のように計量値が安定するのを待つ必要が無く、計量動作と計数動作を迅速に行うことができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明は前記目的を達成するために、計量皿に載置された被計量物の計量値を求める計量手段と、前記被計量物を前記計量皿に載置した際の前記計量値の変動量が判定値を超えた際に前記被計量物の個数をカウントする計数手段と、を備えたことを特徴とする計量装置を提供する。
【００１２】
本発明によれば、被計量物を計量皿に載置する際、計量値の変動量が判定値よりも大きくなると、被計量物の個数がカウントされる。したがって、被計量物を載置する際に計量皿を押し込むことによって個数をカウントすることができ、計量作業を行いながら計数作業を行うことができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は請求項２の発明において、前記計量値の変動量は、前記計量値が安定した状態からの変動量であり、前記計量値が安定した際にゼロにリセットされることを特徴とする。本発明によれば、計量値が安定した際に変動量がゼロにリセットされるので、計量を繰り返し行う場合にも対応することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は請求項２または３の発明において、前記被計量物の変動量を視覚的および／または聴覚的に知らせる報知手段を備えたことを特徴とする。たとえば計量装置の表示画面に専用の表示部を設けて変動量を視覚的に知らせたり、計量装置にスピーカーを設けて音を発信することによって変動量を聴覚的に知らせたりする。これにより、変動量を把握できるので、被計量物の個数のカウントを確実に行うことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、被計量物を計量皿に載置する際、計量皿に過荷重を与えることによって被計量物の個数をカウントすることができ、計量動作を迅速に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明を適用した計量装置の正面図を示す図
【図２】本発明を適用した計量装置の構成を模式的に示す図
【図３】表示画面を示す図
【図４】制御フローを示す図
【図５】計量皿の別の実施形態を説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、添付図面に従って本発明に係る計量方法および装置の好ましい実施形態について説明する。図１は、本発明が適用された計量装置１０の正面図であり、図２はその構成を模式的に示した図である。
【００１８】
これらの図に示す計量装置１０は、使用済みガーゼの個数をカウントしながら使用済みガーゼで吸収した血液量を求めるガーゼカウンタであり、主として本体１２と計量皿１４を備える。計量皿１４は、被計量物である使用済みガーゼを載せる部分であり、後述のセンサ部２０に連結されている。
【００１９】
本体１２の正面には、操作部１６や表示部１８が設けられている。操作部１６は、各種の操作を行うボタンであり、例えば図２に示すように、電源のオンオフを行う電源スイッチ１６Ａと、基準値（未使用品ガーゼの単品での重量）や計量値のゼロ点を設定する設定ボタン１６Ｂなどが設けられている。なお、操作部１６の構成（個数や配置など）は上述した実施形態に限定されるものでは無く、様々な態様が可能である。
【００２０】
一方、表示部１８は、使用済みガーゼの個数や計量値などを表示する画面であり、たとえば図３に示すように個数表示部１８Ａ、計量値表示部１８Ｂ、バー表示部１８Ｃが設けられる。個数表示部１８Ａは、使用済みガーゼの個数を表示する部分であり、後述するように「計量皿１４に判定値以上の荷重が加わった回数」が使用済みガーゼの個数として表示される。計量値表示部１８Ｂは、使用済みガーゼの総重量を表示する部分であり、操作終了後には、使用済みガーゼで吸収した血液量（＝総重量−未使用ガーゼの単品での重量×使用済みガーゼの個数）が表示される。
【００２１】
バー表示部１８Ｃは、計量値の変動量をバー１８Ｄの長さ（高さ）として表示する部分であり、変動量が大きくなればバー１８Ｄの長さ（高さ）も長くなるように表示される。計量値の変動量は、後述するように計量値が安定した状態からの変動量であり、計量値が安定するたびに変動量がゼロとしてリセットされる。また、バー表示部１８Ｃのある高さ位置には、水平なライン１８Ｅが表示されている。このライン１８Ｅは、計量値の変動量が判定値に達した際に、バー１８Ｄの上端が到達するように設定される。したがってバー１８Ｄがライン１８Ｅを超えることによって、「変動量が判定値を超えた」と認識することができる。なお、バー表示部１８Ｃの構成は上述した実施形態に限定されるものでは無く、計量値の変動量が把握できる表示であれば良い。たとえば変動量によって色が変化するような表示であったり、判定値に対する変動量の割合を数字を表示したりしてもよい。また、表示部１８全体の構成は上述した実施形態に限定されるものでは無く、様々な態様が可能である。たとえば「使用済みガーゼが吸収した血液量」を表示するための専用の表示部を設けてもよい。
【００２２】
図２に示すように、本体１２の内部にはセンサ部２０、制御部２２、電源ユニット２４、メモリ２６、スピーカー２８が設けられる。センサ部２０は、計量皿１４にかかる荷重を計測するセンサであり、たとえばロードセルが用いられる。このセンサ部２０には計量皿１４が着脱自在に連結されている。
【００２３】
制御部２２は、操作部１６、表示部１８、センサ部２０、電源ユニット２４に接続されており、操作部１６からの信号やセンサ部２０からの信号に基づいて各種の演算処理を行い、表示部１８に信号を出力するようになっている。たとえば制御部２２は、センサ部２０からの信号に基づいて計量値を求め、その計量値を計量値表示部１８Ｂに表示させる。また制御部２２は、安定した状態からの計量値の変動量を求め、その変動量に応じてバー表示部１８Ｃのバー１８Ｄを表示させる。さらに制御部２２は、計量値の変動量が判定値を超えた回数をカウントし、その回数を使用済みガーゼの個数として個数表示部１８Ａに表示させる。なお、ここでいう判定値とは、血液を十分に吸収した使用済みガーゼの重量よりもかなり大きい値であり、使用済みガーゼを計量皿１４に自然に載せただけでは、変動量が判定値に超えないように設定されている。
【００２４】
制御部２２はスピーカー２８に接続されており、スピーカー２８から発する音を制御できるようになっている。たとえば計量値の変動量が判定値を超えた際に「ピ―ッ」と鳴るように制御する。これにより、作業者はスピーカー２８からの音によって、変動量が判定値を超えたこと、すなわち使用済みガーゼのカウントが行われたことを把握することができる。なお、音の制御方法は特に限定するものではなく、たとえば計量値の変動量が大きくなるにつれて「ピッ、ピッ」という音がだんだん大きくなるように、或いは時間間隔が短くなるように制御してもよい。また、本実施の形態では、バー表示部１８Ｃによる視覚的な報知と、スピーカー２８による聴覚的な報知との両方を行うようにしたが、どちらか一方であってもよい。
【００２５】
制御部２２にはメモリ２６が接続されており、操作部１６から入力された「判定値」や「基準値」をメモリ２６に記憶できるようになっている。なお、「基準値」は前述したように、未使用ガーゼの単品での重量であり、予め入力される。また、「判定値」は、血液量を十分に吸収した使用済みガーゼ１枚の重量よりも大きな値が選択され、予め入力される。
【００２６】
図４は制御部２２の制御フローの一例であり、計量動作と計数動作が行われるフローを示している。制御部２２はまず、センサ部２０の信号に基づいて計量値を算出する（ステップＳ１）。次に、その計量値から「安定時の計量値」を引くことによって変動量を求め、この変動量をバー表示部１８Ｃのバー１８Ｄとして表示させる（ステップＳ２）。
【００２７】
次に制御部２２は、計量値（或いは変動量）が所定の時間、安定しているかを判断し（ステップＳ３）、安定していると判断した場合には、その際の計量値を「安定時の計量値」として新たに記憶する（ステップＳ４）。そして、計量値の変動量をゼロにリセットする（ステップＳ５）。
【００２８】
一方、計量値が変動していると判定した場合は、計量値の変動量が判定値よりも大きいかを判断する（ステップＳ６）。そして、判定値よりも小さいと判定した場合は、計量動作をそのまま連続して行うように制御する。しかし、変動量が判定値よりも大きくなったと判断した場合は、回数をカウントする。すなわち、変動量が判定値を超えたトータル回数を１回加算する。制御部２２は、この回数を使用済みガーゼの個数として個数表示部１８Ａに表示させるとともに（ステップＳ７）、そのことを示すようにスピーカ２８から音を発生させる（ステップＳ８）。これにより作業者は使用済みガーゼの個数がカウントされたことを把握することができる。使用済みガーゼの個数がカウントされた後は、作業が終了したか否かを判断し（ステップＳ９）、終了していない場合は、次の使用済みガーゼの計量動作に移行する。
【００２９】
次に計量装置１０の操作手順について説明する。作業者はまず電源スイッチ１６Ａをオンにし、ゼロ調整を行うことによって、計量可能状態にする。この状態では、個数表示部１８Ａは「０個」であり、計量値表示部１８Ｂは「０ｇ」である。
【００３０】
次に、使用済みガーゼを一枚とって計量皿１４に載置する。このとき、計量値表示部１８Ｂには、計量皿１４に加わった荷重が計量値としてリアルタイムで表示され、バー表示部１８Ｃには、計量値の変動量がバー１８Ｄとして表示される。作業者は、バー１８Ｄを見ながら計量皿１４を下方に押し込んで過荷重を与え、バー１８Ｄがライン１８Ｅを超えるようにする。バー１８Ｄがライン１８Ｅを超えた際、使用済みガーゼの個数がカウントされ、個数表示部１８Ａの表示が「１個」に変化し、同時に、スピーカー２８から音が発生する。これにより、作業者は、使用済みガーゼの個数がカウントされたことを把握することができる。
【００３１】
次に作業者は、計量皿１４への過荷重を止めて、使用済みガーゼをそのまま計量皿１４に載せる。そして、次の使用済みガーゼがある場合には、その使用済みガーゼを計量皿１４に載置する。したがって、従来のように、使用済みガーゼを載置した後に計量値が安定するのを待つ必要が無く、すぐに次の計量作業を行うことができる。
【００３２】
次の使用済みガーゼを計量皿１４に載置した場合にも同様に、作業者はバー表示部１８Ｃのバー１８Ｄを見ながら計量皿１４を押し込み、ライン１８Ｅを超えるようにする。これにより、個数表示部１８Ａの表示が「２個」に更新されるとともに、スピーカー２８から音が発生する。作業者は、使用済みガーゼの個数がカウントされたことを把握すると、計量皿１４への押し込みをやめる。以上の操作を繰り返すことによって、使用済みガーゼの個数をカウントしながら、使用済みガーゼの計量を行うことができる。作業終了後、個数表示部１８Ａには使用済みガーゼの個数が表示され、計量値表示部１８Ｂには使用済みガーゼの総計量値が表示される。その後、計量値表示部１８Ｂに、血液量（＝総計量値−未使用ガーゼの単品での重量×使用済みガーゼの個数）が表示される。
【００３３】
このように本実施の形態によれば、使用済みガーゼを計量皿１４に載せる際に計量皿１４を押し込むことによって、使用済みガーゼの個数をカウントすることができ、計量値が安定するのを待つことなく作業を続けることができる。特に本実施の形態によれば、使用済みガーゼを計量皿１４に載置するという計量動作のなかで、計量皿１４を押し込むという計数動作を行うので、とても自然な形で計量と計数を同時に行うことができ、全ての作業を迅速に行うことができる。
【００３４】
なお、上述した実施形態では、基準値（未使用ガーゼの単品での重量）を予め入力したが、これに限定されるものではなく、作業直前に未使用ガーゼを計量して基準値を設定するようにしてもよい。また、上述した実施形態では、使用済みガーゼの個数を自動でカウントするのみであったが、目視で確認するようにしてもよい。図５は、基準値の設定や目視での確認に適した計量皿１４の一例である。この計量皿１４には、矩形状の計量スペース３０に隣接して、展示スペース３２が仕切りを隔てて形成されている。計量スペース３０にはガーゼトレイ３４が搭載されており、展示スペース３２にはサンプルトレイ３６が搭載されている。ガーゼトレイ３４は、内側が格子状に仕切られており、その格子空間は、使用済みガーゼを一個のみ収納できる大きさになっている。一方、サンプルトレイ３６は、未使用のガーゼが一個のみ収容できる大きさで形成されている。
【００３５】
上記の如く構成された計量皿１４を用いた場合、まず、未使用のガーゼ（見本）を展示スペース３２のサンプルトレイ３６内に展示する。そして、未使用のガーゼを計量し、その計量値を基準値としてメモリ２６に記憶する。次に、使用済みガーゼをガーゼトレイ３４の格子空間にひとつずつ収納するように載置し、その際に計量皿１４を押し込むことによって使用済みガーゼの個数をカウントする。このように構成された計量皿１４によれば、未使用品のガーゼが展示されているので、ガーゼの種類が複数ある場合であっても、基準値を間違うことなく設定することができる。また、使用済みガーゼをガーゼトレイ３４の格子空間にひとつずつ収納するので、使用済みガーゼの個数を目視で確認することができる。したがって、計量皿１４の押し込みによって自動的にカウントされた使用済みガーゼの個数が正しいかどうかを確認することができる。なお、使用済みガーゼの個数が間違っていた場合には、補正できるようにすることが好ましい。
【符号の説明】
【００３６】
１０…計量装置、１２…本体、１４…計量皿、１６…操作部、１８…表示部、２０…センサ部、２２…制御部、２４…電源ユニット、２６…メモリ、２８…スピーカー、３０…計量スペース、３２…展示スペース、３４…ガーゼトレイ、３６…サンプルトレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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