(57)【要約】【課題】クリーニング手段のウェブシートに弛みが発生することを抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成手段である作像部の画像形成に用いる画像形成物質であるトナーが付着し得る被清掃体である定着ローラの表面を清掃するクリーニング手段である定着クリーニング装置が、定着ローラに接触するウェブシートを定着ローラとの接触部であるウェブニップ部に向けて送り出す送出部材である供給軸と、回転駆動することで定着ローラと接触したウェブシートを巻き取る巻取部材である巻取軸とを備える画像形成装置であるプリンタにおいて、作像部によって形成された画像の画像面積率に基づいて、巻取軸に巻き取られたウェブシートの巻きを引き締める巻き締め動作であるウェブ巻き締めモードを実行する制御手段である制御部を備える。【選択図】図１
2018180225.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成手段の画像形成に用いる画像形成物質が付着し得る被清掃体の表面を清掃するクリーニング手段が、前記被清掃体に接触するウェブシートを前記被清掃体との接触部に向けて送り出す送出部材と、回転駆動することで前記被清掃体と接触した前記ウェブシートを巻き取る巻取部材とを備える画像形成装置において、
前記画像形成手段によって記録媒体に形成された画像の画像面積率に基づいて、前記巻取部材に巻き取られた前記ウェブシートの巻きを引き締める巻き締め動作を実行する制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、
前記画像が形成された前記記録媒体の数に対して、規定の前記画像面積率を下回る前記画像が形成された前記記録媒体の数の割合が基準値を超えた場合に、前記巻き締め動作を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２の画像形成装置において、
規定の前記画像面積率を下回る前記画像が形成された前記記録媒体の数の割合に応じて、前記巻き締め動作を実行する時間を決定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２の画像形成装置において、
規定の前記画像面積率を下回る前記画像が形成された前記記録媒体の数の割合と、直近の画像形成を行った前記記録媒体の数とに応じて、前記巻き締め動作を実行する時間を決定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１の画像形成装置において、
規定の前記画像面積率を下回る前記画像が形成された前記記録媒体の連続数が基準値を超えた場合に、前記巻き締め動作を実行することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５の画像形成装置において、
規定の前記画像面積率を下回る前記画像が形成された前記記録媒体の連続数に応じて、前記巻き締め動作を実行する時間を決定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか一に記載の画像形成装置において、
前記送出部材からの前記ウェブシートの送り出しを規制する規制手段を備え、
前記巻き締め動作では、前記規制手段によって前記送出部材からの前記ウェブシートの送り出しを規制した状態で、前記巻取部材の回転駆動を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７の画像形成装置において、
前記送出部材は、前記ウェブシートが巻きつけられ、回転することによって前記ウェブシートを送り出す軸部材であり、
前記規制手段は、前記軸部材を固定することで前記送出部材からの前記ウェブシートの送り出しを規制することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか一に記載の画像形成装置において、
画像形成時には、形成する前記画像の画像情報に寄らず、一定間隔で前記巻取部材を回転駆動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れか一に記載の画像形成装置において、
前記被清掃体は、前記記録媒体に前記画像を定着させる定着手段で、前記記録媒体に接触する定着部材であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置として、画像形成部でトナー像が形成された記録媒体にトナー像を定着する定着装置と、定着装置が有する定着部材にウェブシートを接触させて定着部材を清掃する定着クリーニング装置を備えたものがある。この定着クリーニング装置では、駆動手段によって巻取部材を回転させてウェブシートを巻き取ることで、送出部材に保持されたウェブシートを引き出すことで、送出部材から定着部材との接触部に向けてウェブシートを送り出す。
特許文献１には、この種の画像形成装置として、ウェブ保持部材として回転することで巻き回されたウェブシートを送り出す保持部材を備え、この保持部材の回転に負荷を付与するブレーキ機構を備えるものが記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載の画像形成装置では、定着したトナー像の画像面積率が変動すると、ウェブシートに弛みが発生することがあった。ウェブシートに弛みが発生すると、弛んだ部分のウェブシートが定着部材に巻き付いて、巻き付いたウェブシートが定着部材による記録媒体の搬送を阻害して紙詰まりとなるおそれがある。
ウェブシートに弛みが発生する問題は、ウェブシートによって清掃される被清掃体が定着部材である場合に限らず、トナー等の画像形成物質が付着し、画像形成手段で形成する画像の画像面積率によって付着量が変動する部材であれば生じ得る問題である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述した課題を解決するために、本発明は、画像形成手段の画像形成に用いる画像形成物質が付着し得る被清掃体の表面を清掃するクリーニング手段が、前記被清掃体に接触するウェブシートを前記被清掃体との接触部に向けて送り出す送出部材と、回転駆動することで前記被清掃体と接触した前記ウェブシートを巻き取る巻取部材とを備える画像形成装置において、前記画像形成手段によって記録媒体に形成された画像の画像面積率に基づいて、前記巻取部材に巻き取られた前記ウェブシートの巻きを引き締める巻き締め動作を実行する制御手段を備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、ウェブシートに弛みが発生することを抑制できる、という優れた効果がある。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】実施例１の定着クリーニング装置の駆動制御のフローチャート。
【図２】実施形態に係るプリンタの概略構成図。
【図３】定着装置と定着クリーニング装置との構成を示す概略構成図。
【図４】画像面積率の違いよって変化するウェブシートに作用する力関係についての説明図。
【図５】ウェブシートに弛みが生じた状態を示す説明図。
【図６】巻取軸に巻き取られてローラ状となったウェブシートについて画像面積率の違いによるローラ径の推移を示すグラフ。
【図７】実施例２の定着クリーニング装置の駆動制御のフローチャート。
【図８】実施例３の定着クリーニング装置の駆動制御のフローチャート。
【図９】実施形態の定着クリーニング装置に適用可能なウェブ供給規制機構の説明図。
【図１０】通紙動作後のウェブ巻き取り動作の前後での巻取軸の状態の変化についての説明図。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
以下、本発明を適用した画像形成装置の一実施形態について説明する。本実施形態の画像形成装置は、電子写真方式でタンデム式を採用してフルカラー画像を形成可能なカラープリンタ（以下「プリンタ」と記す）である。画像形成装置としては、カラーに限らず白黒でもよく、またプリンタに限らず、複写機、ファクシミリ装置等であってもよい。
【０００８】
図２は、本実施形態に係るプリンタ（以下、「プリンタ１００」とよぶ）の概略構成図である。まず、図２を用いてプリンタ１００としての基本構成とその動作について説明する。プリンタ１００は、その基部となるプリンタ本体１の下部に、記録媒体としての転写紙Ｐが収納される給紙カセット２が配設される。また、プリンタ１００内の各装置の動作を制御する制御部９０も備えている。
【０００９】
プリンタ本体１の中央部には、像担持体であるドラム状の感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）を有するトナー像形成手段である四つの作像ユニット８（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）を備えた作像部８０が設けられている。また、複数の張架ローラ（４，５，６）に回転可能に巻き掛けられた可撓性を有する無端ベルトである中間転写体としての中間転写ベルト３を有する中間転写ユニット７が設けられている。さらに、感光体１０に光書込みを行う露光ユニット１５や、転写紙Ｐにトナー像を定着させる定着装置３０などが設けられている。また、個々の作像ユニット８（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）や中間転写ユニット７は、プリンタ本体１に対して着脱可能となっている。
【００１０】
中間転写ベルト３のループ外側面であるおもて面には、張架ローラの一つである二次転写対向ローラ６と対向する位置に二次転写装置の二次転写ローラ２０が配設されている。また、張架ローラのひとつであるクリーニング対向ローラ４と対向する位置に中間転写ベルト３のおもて面を清掃するベルトクリーニング装置２１が配設されている。
作像部８０は、中間転写ベルト３の下方に配設されており、中間転写ベルト３の下部の張架面と対向するように四つの作像ユニット８（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）が配置されている。そして、個々の作像ユニット８（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）は、それぞれ中間転写ベルト３のおもて面に接触する。
個々の感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の周りには、帯電装置１１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）、現像装置１２（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）及び感光体クリーニング装置１３（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）がそれぞれ配置されている。
【００１１】
中間転写ベルト３を挟んで感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）と対向する位置に、一次転写手段としての一次転写ローラ１４（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）がそれぞれ設けられている。一次転写ローラ１４（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）は、感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）上に形成されたトナー像を中間転写ベルト３上に一次転写する。
【００１２】
作像ユニット８（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の現像装置１２（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）には、それぞれイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）のトナーが収納されている。個々の現像装置１２（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）に対しては、収納しているトナーが減ると、プリンタ本体１の上部に配設されたトナー補給ボトル７０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）から補給用のトナーがそれぞれ供給される。
作像部８０の下方に設けられた露光ユニット１５は、光変調されたレーザ光Ｌを感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の表面に照射して、感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の表面上に色毎の潜像を形成する。
【００１３】
画像形成動作が開始されると、作像ユニット８（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）が駆動装置によって図２中の時計回り方向に回転駆動される。感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の表面が帯電装置１１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）によって所定の極性に一様に帯電される。帯電装置１１（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）によって帯電された感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の表面には、露光ユニット１５からレーザ光Ｌがそれぞれ照射されて、それぞれの表面に潜像が形成される。このとき、露光ユニット１５が個々の感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）を露光するのに用いる画像情報は、所望のフルカラー画像をイエロー、シアン、マゼンタ及びブラックの各色情報に分解した単色の画像情報である。
【００１４】
感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の表面に形成された潜像は、感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の回転に伴って現像装置１２（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）との対向部分を通るときに、現像装置１２（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）のトナーによってトナー像として可視像化される。
中間転写ベルト３が巻きかけられた三つの張架ローラ（４，５，６）とのうちの一つが駆動装置によって図２中の反時計回り方向に回転駆動されることにより、中間転写ベルト３が図２中の矢印で示す反時計回り方向に回転する。
【００１５】
このように回転する中間転写ベルト３の表面には、感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の表面上に形成されたイエロートナー像、シアントナー像、マゼンタトナー像、ブラックトナー像が一次転写ローラ１４（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）によって順次重ね合うように転写される。これにより、中間転写ベルト３の表面にフルカラートナー像が担持される。
【００１６】
トナー像が転写された後の感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の表面に付着する残留トナーは、感光体クリーニング装置１３（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）によって感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の表面から除去される。そして、感光体１０（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の表面が除電装置によって除電され表面電位が初期化されて次の画像形成に備えられる。
【００１７】
給紙カセット２から給紙される転写紙Ｐは、搬送路に送り込まれる。そして、二次転写ローラ２０よりも用紙搬送方向上流に配設されたレジストローラ対２４によって給紙タイミングを計られ、二次転写対向ローラ６と二次転写ローラ２０との対向部である二次転写ニップに送り出される。
【００１８】
二次転写ローラ２０には、中間転写ベルト３の表面のトナー像のトナー帯電極性と逆極性の転写電圧が印加されており、二次転写ニップでは中間転写ベルト３の表面上のトナー像が転写紙Ｐ上に一括して転写される。トナー像が転写された転写紙Ｐは、定着装置３０へと搬送され、定着装置３０を通過する際に熱と圧力とが加えられてトナー像が定着される。トナー像が定着された転写紙Ｐは、搬送路の終端に位置しプリンタ本体１の上部に設けられた排出ローラ対２３によってプリンタ本体１の機外上部に設けられた積載トレイ２５へと排出される。トナー像を転写紙Ｐに転写した後の中間転写ベルト３の表面に残留したトナーは、ベルトクリーニング装置２１によって中間転写ベルト３の表面から除去される。
【００１９】
これまでの説明は、転写紙Ｐ上に四色のフルカラー画像を形成するときの画像形成動作についてであるが、作像部８０の作像ユニット８（Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｋ）の何れか一つを使用して単色画像を形成したり、二色または三色の画像を形成したりすることもできる。また、本実施形態のプリンタ１００を用いてモノクロ印刷をする場合には、ブラック用作像ユニット８Ｋのブラック用感光体１０Ｋ上にのみトナー像を形成し、転写紙Ｐに転写し定着装置３０で定着すればよい。
【００２０】
プリンタ１００は、記録媒体である転写紙Ｐの上に画像形成物質であるトナーを付与して画像を形成する画像形成手段である作像部８０と、画像であるトナー像が形成された転写紙Ｐにトナー像を定着する定着装置３０と、を備える。さらに、定着装置３０においてトナーが付着し得る被清掃体である定着ローラ３１の表面を清掃するクリーニング手段として、定着クリーニング装置４０を備える。
【００２１】
図３は、定着装置３０と定着クリーニング装置４０との構成を示す概略構成図である。
図３に示すように、定着装置３０は、定着部材である定着ローラ３１と、定着ローラ３１に圧接して定着ローラ３１との間に定着ニップを形成する加圧部材である加圧ローラ３２とを備えている。
【００２２】
定着ローラ３１は、加熱手段であるヒータ３３を内蔵し、駆動手段によって図３中の矢印「Ｒ２」方向（反時計回り方向）に回転駆動される。加圧ローラ３２は、定着ローラ３１の回転に伴って図３中時計方向に従動回転する。また、定着ローラ３１の周りには、定着ローラ３１への転写紙Ｐの巻き付きを抑制する分離爪３４や、定着ローラ３１の表面温度を検知する温度センサ３５や、転写紙Ｐを案内する入口ガイド３６、出口ガイド３７などが配置されている。そして、定着ローラ３１と加圧ローラ３２との間の定着ニップにトナー像を担持した転写紙Ｐが送り込まれると、トナー像が熱と圧力との作用を受けて転写紙Ｐの表面に定着される。
【００２３】
このような定着動作が行われるとき、定着ローラ３１には転写紙Ｐのトナー像が接するので、転写紙Ｐから定着ローラ３１の表面にトナーが移行することがある。そして、定着ローラ３１の表面に移行したトナーの量が増えると、そのトナーが転写紙Ｐの表面に再付着して転写紙Ｐを汚し画像品質を劣化させるおそれがある。これに対して、定着装置３０では、転写紙Ｐから定着ローラ３１の表面に移行したトナーは、定着クリーニング装置４０によって定着ローラ３１の表面から除去される。
【００２４】
定着クリーニング装置４０は、被清掃体である定着ローラ３１の表面に摺擦して定着ローラ３１の表面をクリーニングするウェブシート４４を用いるウェブクリーニング方式を採用している。図３に示すように、定着クリーニング装置４０は、ウェブシート４４を巻き回して送り出し可能に保持する送出部材である供給軸４１と、ウェブシート４４を巻き回して巻き取り可能な巻取部材である巻取軸４３とを備えている。巻取軸４３にはウェブシート４４の一端が固定され、供給軸４１にはウェブシート４４の他端が固定されている。さらに、定着クリーニング装置４０は、供給軸４１から送り出されたウェブシート４４を定着ローラ３１へ押圧し、ウェブニップ部を形成する押圧ローラ４２を備えている。
【００２５】
ウェブシート４４の一端が固定された巻取軸４３は、回転することによりウェブニップ部で定着ローラ３１と接触したウェブシート４４を巻き取る。ウェブシート４４の他端が固定された供給軸４１は、定着ローラ３１に接触させるウェブシート４４を保持し、ウェブシート４４の一端側を引っ張られることでウェブシート４４をウェブニップ部に向けて送り出す。
【００２６】
供給軸４１、押圧ローラ４２、巻取軸４３は、定着装置３０または定着クリーニング装置４０などの図３の紙面に直行する手前−奥方向の両端に設けられた側板に回転可能に支持されている。巻取軸４３は、軸方向の一端が巻取駆動手段である巻取モータ４９とギヤ等を介して連結されており、図３中の矢印「Ｒ１」方向（反時計回り方向）に回転駆動される。供給軸４１に巻き回されているウェブシート４４は、巻取軸４３の回転駆動により、所定のタイミングでウェブニップ部を通って移動し、巻取軸４３に巻き取られる。
【００２７】
定着クリーニング装置４０は、巻き取り動作を行うまでの間は、巻取軸４３の回転を停止しており、ウェブシート４４も移動しないため、ウェブニップ部では、ウェブシート４４の同じ部分によって定着ローラ３１の表面の残留トナーを清掃する。そして、所定のタイミングで、巻取軸４３を巻き取り方向に回転させることで、徐々にウェブシート４４の新しい部分を供給軸４１側からウェブニップ部に移動させる。このようなウェブクリーニング方式による定着クリーニング装置４０では、巻き取り動作を行う毎に、ウェブシート４４における定着ローラ３１に接触する部分が新しくなる。このため、初期の清掃能力を大きく低下させることなく、ウェブシート４４を使い切るまで定着ローラ３１のクリーニングを行うことができる。
【００２８】
本実施形態のプリンタ１００では、制御部９０で画像形成を行った転写紙Ｐの枚数をカウントし、定着ニップを通過した転写紙Ｐの枚数の情報を制御部９０内の記録部に記録する。そして、所定枚数の通紙毎という一定間隔で制御部９０が巻取モータ４９を予め設定した所定時間だけ駆動し、巻取軸４３を回転させ、ウェブシート４４の巻き取りを行う。
本実施形態では、巻取軸４３がウェブシート４４を巻き取る方向（図３中の矢印「Ｒ１」で示す反時計回り方向）のみに回転可能となるようにカムクラッチ等の逆回転防止手段を備える。これにより、ウェブニップ部でウェブシート４４が定着ローラ３１に引っ張られる等により、ウェブシート４４を巻取軸４３から引き出す方向の力が作用しても、巻取軸４３が、巻き取り方向の逆方向には回転しない構成となっている。
【００２９】
ウェブシート４４は、布、紙、樹脂シート、樹脂フィルム、及び、金属箔などの適宜選択された材料によって構成できる。本実施形態では、ウェブシート４４が定着ローラ３１の表面に摺接してその表面を清掃するとともに、その表面にオイルを塗布する機能も有している。そのため、ウェブシート４４は、オイルを含浸できる材料、例えば、アラミドとＰＥＴとの繊維を混合して作製された不織布で構成されている。そして、このウェブシート４４が定着ローラ３１の表面に摺接したときに、ウェブシート４４に含浸されたオイルが定着ローラ３１の表面に薄く均一に塗布される。定着ローラ３１の表面に塗布するオイルとしては、定着ローラ３１の表面に転写紙Ｐからトナーが移行し難くし、また、その表面の潤滑性を高め、さらにその表面の摩耗を抑制するものが用いられる。
【００３０】
定着クリーニング装置４０のように、電子写真方式の画像形成装置に用いられる定着部材の清掃で用いるウェブクリーニング方式では、ウェブシートの定着部材と接触していた使用済みの部分を巻取部材で巻き取る。このとき、巻取部材に巻き取ったウェブシートの巻きが緩い状態となる巻き緩みが生じると、以下の理由によりウェブシートに弛み（たるみ）が発生し易くなる。
【００３１】
すなわち、紙詰まり等により大量のオフセットトナーがウェブニップ部に進入してウェブシートに付着すると、ウェブニップ部でのウェブシートと定着部材との間での摩擦力が過剰に作用し、定着部材の表面移動にウェブシートが引っ張られることがある。また、分離不良ジャム紙が潜り込んでウェブニップ部で引っかかりウェブシートを引き出す方向に負荷を掛けることがある。これらの状態では、巻取部材からウェブシートを引き出す力が作用する。
巻き緩みが生じたウェブシートに対して、巻取部材から引きだすような何らかの力が作用すると、巻取部材からウェブシートが引き出されウェブシートに弛みが発生する。
【００３２】
ウェブシートに弛みが生じると、ウェブシートの弛んだ部分が定着部材に巻き付いて紙詰まりや異常画像が発生するおそれがある。
【００３３】
巻き緩みを抑制する構成として、供給軸４１等の供給部材に巻かれたウェブシートに対して直接板バネを当接させたり、供給部材の回転軸にブレーキ部材を当接させたりして、ウェブシートの供給負荷を常に高くするブレーキ機構を備える構成が考えられる。しかし、ウェブシートの供給負荷を常に高くするブレーキ機構では、定着したトナー像の画像面積率（印字率）の変動によって生じる巻取部材が巻き取るウェブシートに働くテンションの変動を抑制することができない。そして、巻取部材が巻き取るウェブシートのテンションが変動すると、テンションが小さいときに、上述した巻き緩みが発生するおそれがある。
ここで、巻取部材が巻き取るウェブシートに働くテンションの変動について説明する。
【００３４】
図４は、転写紙Ｐに形成されたトナー像の画像面積率の違いよって変化するウェブシート４４に作用する力関係についての説明図である。図４（ａ）は、高画像面積率のトナー像を定着した後、巻取軸４３によってウェブシート４４を巻き取るときにウェブシート４４に作用する力関係の説明図である。また、図４（ｂ）は、低画像面積率のトナー像を定着した後、ウェブシート４４を巻き取るときにウェブシート４４に作用する力関係の説明図である。
【００３５】
図４に示すように、ウェブシート４４には、「Ｆ１」、「Ｆ２」及び「Ｆ３」の力が作用する。「Ｆ１」は、巻取軸４３にてウェブシート４４を巻き取る方向にはたらく力である。「Ｆ２」は、押圧ローラ４２によって定着ローラ３１に押圧されたウェブシート４４と定着ローラ３１との摩擦によって巻き取り方向とは逆方向に作用する摩擦力である。「Ｆ３」は、供給軸４１においてウェブシート４４の巻き取り方向とは逆方向に作用する力である。この「Ｆ３」は、巻取軸４３を回転させることで、供給軸４１に巻かれているウェブシート４４を引き出して供給軸４１を回転させる巻き取り方向の力に対する反力である。
【００３６】
ウェブシート４４が供給軸４１、押圧ローラ４２及び巻取軸４３に張架された状態では、「Ｆ１＝Ｆ２＋Ｆ３」の関係が成り立っている。ウェブニップ部においてトナーがウェブシート４４に付着すると、トナーによりウェブシート４４と定着ローラ３１との動摩擦力が増加し、力「Ｆ２」が増加する。
【００３７】
定着ローラ３１に対するトナー付着量が多くなる高画像面積率の通紙では、動摩擦力が大きくなることで「Ｆ２」がより大きくなる。これにより、ウェブシート４４の巻き取り方向と逆方向に引っ張る力の合力「Ｆ２＋Ｆ３」（以下、「バックテンション」という）が大きくなる。そして、このバックテンションとつり合う巻取軸４３に作用する力「Ｆ１」が大きくなることで、図４（ａ）に示すように、巻き取る対象である使用済みのウェブシート４４が強く張った状態となる。このため、使用済みのウェブシート４４が巻取軸４３にきつく巻かれる。
【００３８】
一方、定着ローラ３１に対するトナー付着量が少ない低画像面積率の通紙では、動摩擦力が小さくなることで高画像面積率のときと比べて力「Ｆ２」は小さくなり、バックテンションが小さくなる。このため、バックテンションとつり合う巻取軸４３に作用する力「Ｆ１」も小さくなることで、図４（ｂ）に示すように、巻き取る対象である使用済みのウェブシートが強く張られない状態となる。この状態で巻き取り動作を行うと、使用済みのウェブシート４４が巻取軸４３に緩く巻かれる。
【００３９】
図５は、ウェブシート４４に弛みが生じた状態を示す説明図である。
ウェブシート４４が巻取軸４３に緩く巻かれる状態が継続すると、巻取軸４３で巻き緩みが生じる。
【００４０】
図４に示す構成のウェブニップ部では、定着ローラ３１の表面移動方向と、巻き取り動作の際のウェブシート４４の移動方向とが逆方向である。このため、定着ローラ３１が回転している状態では、接触部での摩擦力によってウェブシート４４が定着ローラ３１の表面移動に連れ回ろうとする力は、巻取軸４３に巻き取られたウェブシート４４を引き出す方向に作用する。このような構成では、大量のオフセットトナーがウェブニップ部に進入する等により、ウェブシート４４と定着ローラ３１との間での摩擦力が大きくなると、巻取軸４３に巻き取られたウェブシート４４を引き出す力も大きくなる。そして、巻取軸４３で巻き緩みが生じている状態で、巻取軸４３に巻き取られたウェブシート４４を引き出す力が大きくなると、巻取軸４３に緩く巻き取られたウェブシート４４が引き出される。巻取軸４３からウェブシート４４が引き出されると、引き出された分のウェブシート４４が、定着ローラ３１の表面移動に連れ回ってウェブニップ部を通過して、図５中の「α」で示す部分のようにウェブシート４４に弛みを発生させてしまう。
【００４１】
大量のオフセットトナーがウェブニップ部に進入した場合に限らず、巻取軸４３に緩く巻かれたウェブシート４４に対して何らかの引き出す力が作用すると、ウェブシート４４に弛みが発生する。
【００４２】
図６は、巻取軸４３に巻き取られてローラ状となったウェブシート４４について画像面積率の違いによるローラ径の推移を示すグラフである。図６の横軸は通紙枚数を示し、縦軸は巻取軸４３に巻き取られたローラ状のウェブシート４４のローラ径である。図６中の実線のグラフは低画像面積率の通紙を行ったときのグラフであり、図６中の破線のグラフは高画像面積率の通紙を行ったときのグラフである。
【００４３】
高画像面積率の通紙では、図４（ａ）を用いて説明したように、使用済みのウェブシート４４が巻取軸４３にきつく巻かれる。そのため、通紙枚数「Ｓ」だけ通紙した後の巻取軸４３におけるウェブシート４４のローラ径の増加は緩やかで、図６に示す例では外径が「Ｄ１」となる。
一方、低画像面積率の通紙では、図４（ｂ）を用いて説明したように、使用済みのウェブシート４４が巻取軸４３に緩く巻かれる。そのため、通紙枚数「Ｓ」だけ通紙した後の巻取軸４３におけるウェブシート４４のローラ径の増加は急で、図６に示す例では外径が「Ｄ２」となる。
【００４４】
同じ通紙枚数「Ｓ」を通紙しても、画像面積率の違いにより巻取軸４３におけるウェブシート４４のローラ径は、図６中の「Ｄ２−Ｄ１」に相当する外径拡大が発生し、これは、巻き緩みが生じていることを示している。ウェブシート４４は、巻取軸４３におけるウェブシート４４のローラ径が拡大するほど、巻取軸４３に緩く巻かれた状態になるため、弛みが発生し易い状態となる。
【００４５】
低画像面積率の通紙に起因するウェブシート４４の弛みの発生を抑制する構成として、次のような構成が考えられる。すなわち、定着したトナー像の画像面積率の積算値（以下、「積算画像面積率」とよぶ）を算出し、予め規定した積算画像面積率に到達するまで、巻取軸４３による巻き取り動作を行わない構成が考えられる。しかし、このような構成では、画像面積率が極端に低いトナー像が形成された転写紙Ｐを連続して通紙されると、所謂地汚れトナーと呼ばれる積算画像面積率にカウントされないトナーがウェブニップ部に蓄積される。積算画像面積率が規定値に達するまでウェブシート４４の巻き取り動作が行われないと、ウェブニップ部に蓄積したトナーは、定着ローラ３１の回転に引きずられて、ウェブニップ部内で定着ローラ３１の表面移動方向下流側に引きずられる。そして、最終的にウェブニップ部からすり抜けてしまい、定着ニップに到達して転写紙Ｐに付着することで、画像上に黒ポチと呼ばれる異常画像が発生するおそれがある。
【００４６】
よって、ウェブシート４４の弛みによる紙詰まりや異常画像の発生を防止することと、トナーすり抜けによる異常画像の発生を防止することとを、両立させる構成が求められる。
【００４７】
本実施形態のプリンタ１００では、送出部材である供給軸４１からのウェブシート４４の送り出しを規制するウェブ供給規制機構４８を備える。そして、画像形成手段である作像部８０によって形成されたトナー像の画像面積率に基づいて、制御部９０がウェブ供給規制機構４８と巻取モータ４９とを制御する。具体的には、低画像面積率の通紙が続いた場合に、ウェブ供給規制機構４８によって供給軸４１からのウェブシート４４の送り出しを規制しつつ、巻取モータ４９によって巻取軸４３の回転駆動させる巻き取り動作を実行する。ウェブシート４４の送り出しが規制された状態で巻き取り動作を実行することで、巻取軸４３に巻き回されたウェブシート４４の締め付けがきつくなり、低画像面積率の通紙で緩く巻かれた状態を解消することができる。これにより、ウェブシート４４が弛んでしまうことを防止できる。
【００４８】
また、上述したように本実施形態のプリンタ１００では、一定間隔で制御部９０が巻取モータ４９を駆動し、巻取軸４３を回転させ、ウェブシート４４の巻き取りを行う。このため、上述した積算画像面積率に基づいて巻取部材を回転させる構成で生じるおそれのあったウェブニップ部からトナーがすり抜けることに起因する異常画像の発生を抑制することができる。
一定間隔で巻取モータ４９を駆動する際には、被清掃体である定着ローラ３１は回転させた状態でもよいし、定着ローラ３１の回転を停止させた状態でもよい。また、巻き緩みを解消させる巻き締め動作の際も、定着ローラ３１は回転させた状態でもよいし、定着ローラ３１の回転を停止させた状態でもよい。
【００４９】
〔実施例１〕
次に、供給軸４１からのウェブシート４４の送り出しを規制しつつ、巻き取り動作を実行する構成の一つ目に実施例（以下、「実施例１」とよぶ）について説明する。
図１は、実施例１の定着クリーニング装置４０の駆動制御のフローチャートである。
【００５０】
定着装置３０で通紙動作が開始されると、通紙時に一定間隔でウェブシート４４の巻き取りを行う動作（通紙時ウェブ巻き取り動作）が開始される（Ｓ１１）。この通紙時ウェブ巻き取り動作では、巻取軸４３の回転に応じて供給軸４１も回転し、供給軸４１に巻かれたウェブシート４４が送り出される。
【００５１】
通紙動作中は、制御部９０の記録部が通紙ページ数のカウントを行い（Ｓ１２）、制御部９０の算出部で各通紙ページの画像面積率を算出し（Ｓ１３）、予め規定した画像面積率を下回るページ数をカウントする。
通紙動作が終了すると、通紙時に一定間隔でウェブの巻き取りを行う通紙時ウェブ巻き取り動作も終了する（Ｓ１４）。通紙動作終了後、通紙ページ数と予め規定した画像面積率を下回るページ数とから、規定した画像面積率を下回るページ数の割合を算出する。そして、算出した割合が予め設定した基準値を上回るか否かの判定を行う（Ｓ１５）。
【００５２】
規定した画像面積率を下回るページ数の割合が基準値に達しなければ（Ｓ１５で「Ｎｏ」）、通紙動作後のウェブ巻き取り処理は行わずに定着クリーニング装置４０の制御を終了する。
【００５３】
一方、規定した画像面積率を下回るページ数の割合が基準値以上であった場合（Ｓ１５で「Ｙｅｓ」）は、ウェブ供給規制機構４８によって、供給軸４１の回転を規制（固定）し（Ｓ１６）、ウェブシート４４の送り出し規制（停止）する。
そして、供給軸４１を固定した状態で、巻取モータ４９を駆動して巻取軸４３を回転させてウェブシート４４の巻き取り動作を行う「ウェブ巻き締めモード」を実行する（Ｓ１７）。ウェブ巻き締めモードでは、巻取軸４３のみが回転し、巻取軸４３に巻き回されたウェブシート４４の締め付けがきつくなり、低画像面積率の通紙で緩く巻かれた状態が解消する。
【００５４】
ウェブ巻き締めモードで巻取軸４３によるウェブシート４４の巻き取り動作を所定時間行った後、ウェブ供給規制機構４８による供給軸４１の規制（固定）を解除して（Ｓ１８）、通紙動作後のウェブ巻き取り処理を終了する。
図１に示すフローチャートの処理は、通紙動作が行われるたびに実行され、供給軸４１に巻き回されたウェブシート４４がなくなるウェブシート４４の寿命まで行うことで、ウェブシート４４の弛みを防止する。
【００５５】
次に、実施例１の制御のウェブ巻き締めモードにおけるウェブシート４４の巻き取り時間の設定について説明する。
通紙動作後のウェブ巻き取り動作の所定時間は、予め決められた固定時間としても、低画像面積率のページ数割合に応じて可変するようにしてもよい。
【００５６】
表１は、図１に示す「Ｓ１５」の基準値を「５０[％]」とした条件で、低画像面積率のページ数の割合に応じてウェブ巻き取り動作の時間を可変とする構成での、低画像面積率のページ数の割合とウェブ巻き取り動作の時間との関係の一例を示す。表２は、表１に示す「直近の通紙ページ数」と「係数Ｃ」との関係を示す。
【００５７】
【表１】
2018180225.tif 000003
【００５８】
【表２】
2018180225.tif 000004
【００５９】
ウェブ巻き取り動作の時間を可変とする場合は、例えば、表１に示すように、規定の画像面積率を下回るページ数の割合別に動作時間を定め、直近の通紙ページ数に応じて変動するテーブルを、制御部９０の記憶部に記憶して設定しておくことができる。
表１の動作時間は一例であり、各動作時間を限定するものではない。巻取軸４３の軸径や巻取軸４３を駆動する駆動源である巻取モータ４９に応じて、実験的に求め設定することができる。これにより、ウェブシート４４の巻き緩みを過不足なく解消することができる。
【００６０】
〔実施例２〕
次に、供給軸４１からのウェブシート４４の送り出しを規制しつつ、巻き取り動作を実行する構成の二つ目に実施例（以下、「実施例２」とよぶ）について説明する。
図７は、実施例２の定着クリーニング装置４０の駆動制御のフローチャートである。
【００６１】
定着装置３０で通紙動作が開始されると、通紙時に一定間隔でウェブシート４４の巻き取りを行う通紙時ウェブ巻き取り動作が開始される（Ｓ２１）。この通紙時ウェブ巻き取り動作では、巻取軸４３の回転に応じて供給軸４１も回転し、供給軸４１に巻かれたウェブシート４４が送り出される。
【００６２】
通紙動作中は、制御部９０内の算出部で各通紙ページの画像面積率を算出し（Ｓ２２）、制御部９０内の記録部が予め規定した画像面積率を下回るページの連続数のカウントを行う（Ｓ２３）。
通紙動作が終了すると、通紙時に一定間隔でウェブの巻き取りを行う通紙時ウェブ巻き取り動作も終了する（Ｓ２４）。通紙動作終了後、予め規定した画像面積率を下回るページの連続数が、予め設定した基準値を上回るか否かの判定を行う（Ｓ２５）
【００６３】
規定した画像面積率を下回るページの連続数が基準値に達しなければ（Ｓ２５で「Ｎｏ」）、通紙動作後のウェブ巻き取り処理は行わずに、定着クリーニング装置４０の制御を終了する。
【００６４】
一方、規定した画像面積率を下回るページの連続数が基準値以上であった場合（Ｓ２５で「Ｙｅｓ」）は、ウェブ供給規制機構４８によって、供給軸４１の回転を規制（固定）し（Ｓ２６）、ウェブシート４４の送り出し規制（停止）する。
そして、供給軸４１を固定した状態で、巻取モータ４９を駆動して巻取軸４３を回転させてウェブシート４４の巻き取り動作を行う「ウェブ巻き締めモード」を実行する（Ｓ２７）。ウェブ巻き締めモードでは、巻取軸４３のみが回転し、巻取軸４３に巻き回されたウェブシート４４の締め付けがきつくなり、低画像面積率の通紙で緩く巻かれた状態が解消する。
【００６５】
ウェブ巻き締めモードで巻取軸４３によるウェブシート４４の巻き取り動作を所定時間行った後、ウェブ供給規制機構４８による供給軸４１の規制（固定）を解除して（Ｓ２８）、通紙動作後のウェブ巻き取り処理を終了する。
図７に示すフローチャートの処理は、通紙動作が行われるたびに実行され、供給軸４１に巻き回されたウェブシート４４がなくなるウェブシート４４の寿命まで行うことで、ウェブシート４４の弛みを防止する。
【００６６】
次に、実施例２の制御のウェブ巻き締めモードにおけるウェブシート４４の巻き取り時間の設定について説明する。
通紙動作後のウェブ巻き取り動作の所定時間は、予め決められた固定時間としても、規定の画像面積率を下回るページの連続数に応じて可変するようにしてもよい。
【００６７】
表３は、規定の画像面積率を下回るページ（低画像面積率のページ）の連続数に応じてウェブ巻き取り動作の時間を可変とする構成での、低画像面積率の連続ページ数とウェブ巻き取り動作の時間との関係の一例を示す。
【００６８】
【表３】
2018180225.tif 000005
【００６９】
ウェブ巻き取り動作の時間を可変とする場合は、例えば、表３に示すように、規定の画像面積率を下回る連続ページ数別に巻き取り動作時間を定め、制御部９０の記憶部に記憶して設定しておくことができる。
表３の動作時間は一例であり、各動作時間を限定するものではない。巻取軸４３の軸径や巻取軸４３を駆動する駆動源である巻取モータ４９に応じて、実験的に求め設定することができる。これにより、ウェブシート４４の巻き緩みを過不足なく解消することができる。
【００７０】
〔実施例３〕
次に、供給軸４１からのウェブシート４４の送り出しを規制しつつ、巻き取り動作を実行する構成の三つ目に実施例（以下、「実施例３」とよぶ）について説明する。
図８は、実施例３の定着クリーニング装置４０の駆動制御のフローチャートである。
【００７１】
定着装置３０で通紙動作が開始されると、通紙時に一定間隔でウェブシート４４の巻き取りを行う通紙時ウェブ巻き取り動作が開始される（Ｓ３１）。この通紙時ウェブ巻き取り動作では、巻取軸４３の回転に応じて供給軸４１も回転し、供給軸４１に巻かれたウェブシート４４が送り出される。
【００７２】
通紙動作中は、制御部９０内の算出部で各通紙ページの画像面積率を算出し（Ｓ３２）、制御部９０内の記録部が予め規定した画像面積率を下回るページ数及び予め規定した画像面積率を下回るページの連続数のカウントを行う（Ｓ３３）。
通紙動作が終了すると、通紙時に一定間隔でウェブの巻き取りを行う通紙時ウェブ巻き取り動作も終了する（Ｓ３４）。通紙動作終了後、予め規定した画像面積率を下回るページの連続数が、予め設定した基準値を上回るか否かの判定を行う（Ｓ３５）
【００７３】
規定した画像面積率を下回るページの連続数が基準値以上であった場合（Ｓ３５で「Ｙｅｓ」）は、ウェブ供給規制機構４８によって、供給軸４１の回転を規制（固定）し（Ｓ３６）、ウェブシート４４の送り出し規制（停止）する。
そして、供給軸４１を固定した状態で、巻取モータ４９を駆動して巻取軸４３を回転させてウェブシート４４の巻き取り動作を行う「ウェブ巻き締めモード」を実行する（Ｓ３７）。ウェブ巻き締めモードでは、巻取軸４３のみが回転し、巻取軸４３に巻き回されたウェブシート４４の締め付けがきつくなり、低画像面積率の通紙で緩く巻かれた状態が解消する。
【００７４】
通紙動作後のウェブ巻き取り動作の所定時間は、予め決められた固定時間としても、規定の画像面積率を下回るページの連続数に応じて可変するようにしてもよい。
【００７５】
「Ｓ３７」のフローでウェブ巻き取り動作の時間を可変とする場合は、例えば、表３に示すように、規定の画像面積率を下回る連続ページ数別に巻き取り動作時間を定め、制御部９０の記憶部に記憶して設定しておくことができる。
【００７６】
ウェブ巻き締めモードで巻取軸４３によるウェブシート４４の巻き取り動作を所定時間行った後、ウェブ供給規制機構４８による供給軸４１の規制（固定）を解除して（Ｓ３８）、通紙動作後のウェブ巻き取り処理を終了する。
【００７７】
一方、「Ｓ３５」のフローで規定した画像面積率を下回るページの連続数が基準値に達しない場合（Ｓ３５で「Ｎｏ」）は、次のような制御を行う。すなわち、通紙ページ数と予め規定した画像面積率を下回るページ数とから、規定した画像面積率を下回るページ数の割合を算出する。そして、算出した割合が予め設定した基準値を上回るか否かの判定を行う（Ｓ３９）。
【００７８】
規定した画像面積率を下回るページ数の割合が基準値に達しなければ（Ｓ３９で「Ｎｏ」）、通紙動作後のウェブ巻き取り処理は行わずに定着クリーニング装置４０の制御を終了する。
一方、規定した画像面積率を下回るページ数の割合が基準値以上であった場合（Ｓ３９で「Ｙｅｓ」）は、ウェブ供給規制機構４８によって、供給軸４１の回転を規制（固定）し（Ｓ４０）、ウェブシート４４の送り出し規制（停止）する。
そして、供給軸４１を固定した状態で、巻取モータ４９を駆動して巻取軸４３を回転させてウェブシート４４の巻き取り動作を行う「ウェブ巻き締めモード」を実行する（Ｓ４１）。ウェブ巻き締めモードでは、巻取軸４３のみが回転し、巻取軸４３に巻き回されたウェブシート４４の締め付けがきつくなり、低画像面積率の通紙で緩く巻かれた状態が解消する。
【００７９】
通紙動作後のウェブ巻き取り動作の所定時間は、予め決められた固定時間としても、低画像面積率のページ数割合に応じて可変するようにしてもよい。
可変とする場合は、例えば、表１及び表２に示すように、規定の画像面積率を下回るページ数の割合別に動作時間を定め、直近の通紙ページ数に応じて変動するテーブルを、制御部９０の記憶部に記憶して設定しておくことができる。直近の通紙ページ数とは、直前の画像形成ジョブで画像を形成した転写紙Ｐの枚数である。
【００８０】
ウェブ巻き締めモードで巻取軸４３によるウェブシート４４の巻き取り動作を所定時間行った後、ウェブ供給規制機構４８による供給軸４１の規制（固定）を解除して（Ｓ４２）、通紙動作後のウェブ巻き取り処理を終了する。
図８に示すフローチャートの処理は、通紙動作が行われるたびに実行され、供給軸４１に巻き回されたウェブシート４４がなくなるウェブシート４４の寿命まで行うことで、ウェブシート４４の弛みを防止する。
【００８１】
次に、供給軸４１の回転を規制するウェブ供給規制機構４８の一例について説明する。
図９は、本実施形態の定着クリーニング装置４０に適用可能なウェブ供給規制機構４８の説明図である。図９（ａ）は、供給軸４１の回転を規制（固定）した状態を示し、図９（ｂ）は、供給軸４１の回転の規制（固定）を解除した状態を示す。
【００８２】
図９に示すウェブ供給規制機構４８は、供給軸４１の回転を規制する回転規制部材５５とソレノイド５６とを備える。回転規制部材５５は、一端が規制部材回動軸５５ｂによって回動可能に支持され、他端にソレノイド連結軸５５ａを介してソレノイド５６の可動芯５６ａに接続されている。また、供給軸４１の回転規制部材５５と対向する部分の断面は多角形（図９に示す例では正六角形）状となっており、多角形の辺の部分が平面部４１ａとなる。
【００８３】
通紙動作後のウェブ巻き取り動作（ウェブ巻き締めモード）時には、図９（ａ）に示すように、回転規制部材５５をソレノイド５６によって引いて、規制部材回動軸５５ｂを中心に図９中の時計回り方向に回転規制部材５５を回転させる。これにより、供給軸４１の平面部４１ａに回転規制部材５５が押しつけられて、供給軸４１の回転が回転規制部材５５によって阻止され、供給軸４１の回転を完全に止めることができる。
このように供給軸４１の回転を止めることで、通紙動作後のウェブ巻き取り動作時に行う巻取軸４３の回転分が、すべてウェブシート４４の緩み解消に用いられることになり、効率良く、より確実にウェブシート４４の巻き緩みを解消することができる。
【００８４】
一方、通常動作時では、図９（ｂ）に示すように回転規制部材５５をソレノイド５６によって押し上げて、規制部材回動軸５５ｂを中心に図９中の反時計回り方向に回転規制部材５５を回転させ、回転規制部材５５を平面部４１ａから離れた位置に位置させる。これにより、回転規制部材５５による供給軸４１の回転規制が解除され、供給軸４１が回転可能となる。
【００８５】
ウェブシート４４の送り出しを規制する方法は、図９に示す構成のように供給軸４１を固定する方法に限らない。例えば、ウェブシート４４を挟み込んで送り出しを規制する方法も挙げることができる。しかし、ウェブシート４４を挟み込む方法ではウェブシート４４の局所に負荷が掛かり、ウェブシート４４に破れを発生させるおそれがある。これに対して、図９に示す構成のように、供給軸４１を固定する方法では、ウェブシート４４の局所に負荷が作用することを防止し、ウェブシート４４に破れが発生することを抑制できる。
【００８６】
図１０は、通紙動作後のウェブ巻き取り動作の前後での巻取軸４３の状態の変化についての説明図である。図１０（ａ）は、巻き緩みの発生後、通紙動作後のウェブ巻き取り動作の前の巻取軸４３の状態を示す説明図であり、図１０（ｂ）は、巻き緩みの発生後、通紙動作後のウェブ巻き取り動作の後の巻取軸４３の状態を示す説明図である。
【００８７】
予め規定した画像面積率を下回るページ数の割合が予め設定した基準値を上回ったり、予め規定した画像面積率を下回るページの連続数が予め設定した基準値を上回ったりした場合、図１０（ａ）に示すように巻き緩みが発生した状態となる。
巻き緩みが生じると、上述したように、ウェブシート４４に弛みが発生し易くなるため、通紙動作後のウェブ巻き取り動作を行う必要がある。
【００８８】
図９（ａ）に示すように、回転規制部材５５によって供給軸４１の回転を規制（固定）する状態にして、通紙動作後のウェブ巻き取り動作を行うと、巻取軸４３に巻き回されたウェブシート４４はきつく巻かれていく。これにより、図１０（ｂ）に示すように、巻き緩みが解消された状態となる。
【００８９】
上述した実施形態では、ウェブシートを用いたクリーニング手段がクリーニングを行う被清掃体が定着部材としての定着ローラ３１である場合について説明したが、被清掃体としては定着部材に限らない。
中間転写ベルト３、感光体１０、搬送ベルト等、画像形成物質が付着し得る表面移動体で、作造する画像の画像面積率によって画像形成物質の付着量が変動し得る表面移動体であれば、適用可能である。
【００９０】
また、上述した実施形態では、ウェブシートの送り出しを規制する構成として、送出部材である供給軸４１の回転を止める構成について説明した。ウェブシートの送り出しを規制する構成としては、送出部材の回転を止めるものに限らず、ブレーキ機構によるブレーキを作用させて、回転負荷を上昇させて巻き緩みを解消する構成としても良い。
【００９１】
本実施形態の定着クリーニング装置４０では、ウェブシート４４の供給軸４１側に作用する「Ｆ３」は、供給軸４１を回転させるために必要なトルク（Ｎ・ｃｍ）を、供給軸４１に巻き付いたローラ状のウェブシート４４の半径（ｃｍ）で割った値（Ｎ）である。力「Ｆ３」を構成する力としては、上述したトルクによって作用する力に加えて、ウェブ供給規制機構４８とは別途設けたブレーキ機構によってウェブシート４４の送り出しの抵抗力を追加する構成としてもよい。通紙時ウェブ巻き取り動作の際に、ブレーキ機構によってウェブシート４４の送り出しの抵抗力を作用させることで、通紙時ウェブ巻き取り動作時の巻き緩みの発生を抑制できる。しかし、一定の抵抗を作用させ続ける構成では、画像面積率の変動に起因したウェブシート４４と定着ローラ３１との動摩擦力の変動に対応しきれず、巻き緩みの発生を完全に防ぐことは困難である。これに対して、本実施形態の定着クリーニング装置４０では、画像面積率に基づいて、ウェブ巻き締めモードを実行するため、発生した巻き緩みを解消することができ、巻き緩みに起因するウェブシート４４の弛みの発生を防止できる。
【００９２】
本実施形態では、ウェブニップ部に入力されるトナーの量が多いほど、ウェブニップ部におけるウェブシート４４と定着ローラ３１との摺動負荷が大きくなる。このため、摺動負荷が小さくなる画像面積率の低い画像の割合が多くなったときに、ウェブ巻き締めモードを実行する。一方、トナー等の画像形成物質が潤滑剤のように作用し、ウェブニップ部に入力されるトナーの量が多いほど、ウェブニップ部におけるウェブシート４４と定着ローラ３１との摺動負荷が小さくなることがあり得る。このような場合は、画像面積率の高い画像の割合が多くなったときに、ウェブ巻き締めモードを実行する構成とする。
【００９３】
本実施形態では、ウェブシート４４を定着ローラ３１の表面へ押圧する押圧部材である押圧ローラ４２を備える。これにより、適切な当接圧でウェブシート４４を定着ローラ３１に当接させることができ、ウェブシート４４によるクリーニング性能を確保することができる。
本実施形態のプリンタ１００が備える定着クリーニング装置４０は、ウェブシート４４を一定間隔で巻き取るウェブ方式である。そして、画像面積率の変動により生じる巻取軸４３に作用するテンションの変動が生じる状態では、供給軸４１の動きを規制して、ウェブシート４４の巻き取り動作を行う。これにより、巻取軸４３に巻き付けられたウェブシート４４がきつく巻かれ、ウェブシート４４の巻き緩みの抑制、または、発生した巻き緩みの解消を行うことができる。テンションの変動が生じる状態とは、通紙ページ数に対して、規定の画像面積率を下回るページ数の割合が閾値を超えた場合や、規定の画像面積率を下回るページ数が規定枚数以上連続した場合である。
【００９４】
本実施形態のプリンタ１００では、巻取軸４３に巻き付けられたウェブシート４４の巻き緩みを解消する巻き締め動作として、供給軸４１からのウェブシート４４の送り出しを規制しつつ、巻取軸４３の回転駆動を行う動作を実行する。画像面積率に応じて実行する巻き締め動作としてはこれに限るものではない。
【００９５】
巻き締め動作としては、ウェブシート４４が巻取軸４３に向かって移動することを規制した状態で巻取軸４３を回転駆動させる動作であればよい。ウェブシート４４が巻取軸４３に向かって移動することを規制する構成としては、例えば、以下の構成を挙げることができる。
【００９６】
押圧ローラ４２による定着ローラ３１への押圧力を可変とし、この押圧力を大きくしウェブニップ部での定着ローラ３１とウェブシート４４との摩擦力を大きくし、ウェブニップ部でのウェブシート４４の通過を規制する構成としてもよい。ウェブニップ部の通過を規制することでウェブシート４４が巻取軸４３に向かって移動することを規制できる。
また、押圧ローラ４２の回転を規制する押圧ローラ回転規制機構を設け、押圧ローラ４２の回転を規制して押圧ローラ４２に掛けまわされたウェブシート４４が巻取軸４３に向かって移動することを規制する構成としてもよい。
さらに、供給軸４１から巻取軸４３までの間に、ウェブシート４４を挟み込むブレーキ部材を設け、このブレーキ部材によってウェブシート４４が巻取軸４３に向かうことを規制する構成としてもよい。
【００９７】
本実施形のプリンタ１００では、画像形成手段によって形成された画像の画像面積率を算出する画像面積率算出手段は、制御部９０である。巻き締め動作を行うか否かの判定に用いる画像面積率を算出する構成としては、プリンタ１００が備える構成に限らない。外部装置から入力された画像情報に基づいて画像を出力する場合、外部装置で画像情報に基づいて画像面積率を算出し、画像情報とともに画像面積率の情報をプリンタ１００の制御部９０に送信する構成としてもよい。
【００９８】
以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
【００９９】
（態様Ａ）
作像部８０等の画像形成手段の画像形成に用いるトナー等の画像形成物質が付着し得る定着ローラ３１等の被清掃体の表面を清掃する定着クリーニング装置４０等のクリーニング手段が、被清掃体に接触するウェブシート４４等のウェブシートを被清掃体との接触部（ウェブニップ部等）に向けて送り出す供給軸４１等の送出部材と、回転駆動することで被清掃体と接触したウェブシートを巻き取る巻取軸４３等の巻取部材とを備えるプリンタ１００等の画像形成装置において、画像形成手段によって転写紙Ｐ等の記録媒体に形成された画像の画像面積率に基づいて、巻取部材に巻き取られたウェブシートの巻きを引き締めるウェブ巻き締めモード等の巻き締め動作を実行する制御部９０等の制御手段を備える。
これによれば、従来の画像形成装置よりもウェブシートに弛みが発生することを抑制できる。これは以下の理由による。
すなわち、本発明者ら鋭意検討を重ねたところ、画像面積率が変動して被清掃体に付着する画像形成物質の量が変動すると、巻取部材に巻き取られたウェブシートの巻きが緩い状態となる巻き緩みが生じることがあることを見出した。これは、画像面積率が変動すると、被清掃体に付着する画像形成物質の量が変動し、被清掃体とウェブシートとの接触部に到達する画像形成物質の量が変動して、接触部における被清掃体に対するウェブシートの摺動負荷が変動するためと考えられる。
摺動負荷が大きい状態であれば、接触部と巻取部材との間でウェブシートが強く張った状態となり、この状態で巻取部材がウェブシートを巻き取ることにより、ウェブシートが巻取部材にきつく巻かれる。
一方、摺動負荷が小さい状態であれば、接触部と巻取部材との間でウェブシートが強く張られない状態となり、この状態で巻取部材がウェブシートを巻き取ることにより、ウェブシートが巻取部材に緩く巻かれて巻き緩みが生じる。巻き緩みが生じた状態で、巻取部材に巻かれたウェブシートを引き出す方向の力が作用すると、巻き緩みが生じているウェブシートが巻取部材から引き出され、ウェブシートに弛みが発生する。
これに対して、態様Ａでは、画像面積率に基づいて、制御手段が巻き締め動作を実行する。具体的には、画像面積率が低い画像の画像形成の割合が多くなった場合や連続した場合など、接触部での摺動負荷が小さくなり、巻き緩みが生じた可能性があるときに巻き締め動作を実行する。巻き締め動作では、巻取部材に緩く巻かれたウェブシートが巻取部材にきつく巻かれ、巻き緩みを解消することができる。これにより、巻き緩みが生じている巻取部材からウェブシートが引き出され、ウェブシートに弛みが発生することを抑制できる。
【０１００】
（態様Ｂ）
態様Ａにおいて、トナー像等の画像が形成された転写紙Ｐ等の記録媒体のページ数等の数に対して、規定の画像面積率を下回る画像が形成された記録媒体の数の割合が５０[％]等の基準値を超えた場合に、ウェブ巻き締めモード等の巻き締め動作を実行する。
これによれば、上記実施例１について説明したように、ウェブシートの巻き緩みを適切に解消することができ、ウェブシートの弛みを防止することができる。
【０１０１】
（態様Ｃ）
態様Ｂにおいて、規定の画像面積率を下回るトナー像等の画像が形成された転写紙Ｐ等の記録媒体の数の割合に応じて、ウェブ巻き締めモード等の巻き締め動作を実行する時間を決定する。
これによれば、上記実施例１について説明したように、ウェブシートの巻き緩みを過不足なく解消することができる。
【０１０２】
（態様Ｄ）
態様Ｂにおいて、規定の前記画像面積率を下回るトナー像等の画像が形成された転写紙Ｐ等の記録媒体の数の割合と、直近の画像形成を行った記録媒体の数（直近の通紙ページ数等）とに応じて、ウェブ巻き締めモード等の巻き締め動作を実行する時間を決定する。
これによれば、上記実施例１について説明したように、ウェブシートの巻き緩みを過不足なく解消することができる。
【０１０３】
（態様Ｅ）
態様Ａにおいて、規定の画像面積率を下回るトナー像等の画像が形成された転写紙Ｐ等の記録媒体の連続数が基準値を超えた場合に、ウェブ巻き締めモード等の巻き締め動作を実行する。
これによれば、上記実施例２について説明したように、ウェブシートの巻き緩みを適切に解消することができ、ウェブシートの弛みを防止することができる。
【０１０４】
（態様Ｆ）
態様Ｅにおいて、規定の画像面積率を下回るトナー像等の画像が形成された転写紙Ｐ等の記録媒体の連続数に応じて、巻き締め動作を実行する時間を決定する。
これによれば、上記実施例２について説明したように、ウェブシートの巻き緩みを過不足なく解消することができる。
【０１０５】
（態様Ｇ）
態様Ａ乃至Ｆの何れかの態様において、供給軸４１等の送出部材からのウェブシート４４等のウェブシートの送り出しを規制するウェブ供給規制機構４８等の規制手段を備え、ウェブ巻き締めモード等の巻き締め動作では、規制手段によって送出部材からのウェブシートの送り出しを規制した状態で、巻取軸４３等の巻取部材の回転駆動を行う。
これによれば、上記実施形態について説明したように、巻取部材に緩く巻かれたウェブシートが巻取部材にきつく巻かれる巻き締め動作を実現できる。
【０１０６】
（態様Ｈ）
態様Ｇにおいて、供給軸４１等の送出部材は、ウェブシート４４等のウェブシートが巻きつけられ、回転することによってウェブシートを送り出す軸部材であり、ウェブ供給規制機構４８等の規制手段は、軸部材を固定することで送出部材からのウェブシートの送り出しを規制する。
これによれば、上記実施形態について説明したように、ウェブシートに破れが発生することを抑制しつつ、ウェブシートの巻き緩みを解消することができる。
【０１０７】
（態様Ｉ）
態様Ａ乃至Ｈの何れかの態様において、画像形成時には、形成するトナー像等の画像に係る画像情報に寄らず、所定枚数の通紙毎等の一定間隔で巻取軸４３等の巻取部材を回転駆動する。
これによれば、上記実施形態について説明したように、ウェブニップ部等の接触部からトナー等の画像形成物質がすり抜けることに起因する異常画像の発生を抑制することができる。
【０１０８】
（態様Ｊ）
態様Ａ乃至Ｉの何れかの態様において、被清掃体は、転写紙Ｐ等の記録媒体にトナー像等の画像を定着させる定着装置３０等の定着手段で、記録媒体に接触する定着ローラ３１等の定着部材である。
これによれば、上記実施形態について説明したように、定着部材に接触するウェブシートに弛みが生じることに起因する紙詰まり等の不具合の発生を抑制することができる。
【符号の説明】
【０１０９】
１  プリンタ本体
２  給紙カセット
３  中間転写ベルト
４  クリーニング対向ローラ
６  二次転写対向ローラ
７  中間転写ユニット
８  作像ユニット
８Ｋ  ブラック用作像ユニット
１０  感光体
１０Ｋ  ブラック用感光体
１１  帯電装置
１２  現像装置
１３  感光体クリーニング装置
１４  一次転写ローラ
１５  露光ユニット
２０  二次転写ローラ
２１  ベルトクリーニング装置
２３  排出ローラ対
２４  レジストローラ対
２５  積載トレイ
３０  定着装置
３１  定着ローラ
３２  加圧ローラ
３３  ヒータ
３４  分離爪
３５  温度センサ
３６  入口ガイド
３７  出口ガイド
４０  定着クリーニング装置
４１  供給軸
４１ａ  平面部
４２  押圧ローラ
４３  巻取軸
４４  ウェブシート
４８  ウェブ供給規制機構
４９  巻取モータ
５５  回転規制部材
５５ａ  ソレノイド連結軸
５５ｂ  規制部材回動軸
５６  ソレノイド
５６ａ  可動芯
７０  トナー補給ボトル
８０  作像部
９０  制御部
１００  プリンタ
Ｌ  レーザ光
Ｐ  転写紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１１０】
【特許文献１】特開２０１５−０９０４２８号公報
【図１】
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【図２】
2018180225.tif 000007
【図３】
2018180225.tif 000008
【図４】
2018180225.tif 000009
【図５】
2018180225.tif 000010
【図６】
2018180225.tif 000011
【図７】
2018180225.tif 000012
【図８】
2018180225.tif 000013
【図９】
2018180225.tif 000014
【図１０】
2018180225.tif 000015