(57)【要約】【課題】視線検出手段と操作部材を用いて、焦点状態等の検出用の測定領域を正確に選択可能であって、測定領域の選択に要する時間の短縮が可能な撮像装置を提供すること。【解決手段】撮像装置は、焦点検出処理にて合焦させる測定領域をファインダ内に表示し、ユーザの視線検出結果と操作部材を用いた操作指示によって測定領域を選択可能である。視線検出（Ｓ３０１）の後に、ユーザが注視しているファインダ内のゾーンが決定される（Ｓ３０２）。ユーザが操作部材を操作すると（Ｓ３０３）、測定領域がゾーンの内側にあるか否かの判定処理が行われる（Ｓ３０４）。測定領域がゾーンの内側にある場合、操作部材による操作指示にしたがって第１の速度で測定領域を変更する処理が行われる（Ｓ３０５）。測定領域がゾーンの外側にある場合、操作部材による操作指示にしたがって、第１の速度よりも大きい第２の速度で測定領域を変更する処理が行われる（Ｓ３０６）。【選択図】  図３
2018074200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像光学系を通して被写体を撮像する撮像手段を備える撮像装置であって、
視線位置を検出する視線検出手段と、
前記撮像光学系の焦点検出を行う焦点検出手段と、
前記焦点検出手段にて合焦させる位置に対応する測定領域を表示画面に表示する表示手段と、
前記測定領域を変更に用いる操作手段と、
前記操作手段による操作指示にしたがって選択される前記測定領域を変更する制御を行う制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記視線検出手段により検出された前記視線位置に対応する前記測定領域と現在選択されている前記測定領域との位置差が小さい場合に前記操作手段による操作指示にしたがって前記測定領域を変更するときの速度を第１の速度に設定し、前記位置差が大きい場合に前記操作手段による操作指示にしたがって前記測定領域を変更するときの速度を前記第１の速度よりも大きい第２の速度に設定する
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記視線検出手段により検出された前記視線位置に対応するゾーンを決定し、前記測定領域が前記ゾーンの内側にある場合、前記操作手段による操作指示にしたがって前記第１の速度で前記測定領域を変更する制御を行い、前記測定領域が前記ゾーンの外側にある場合、前記操作手段による操作指示にしたがって前記第２の速度で前記測定領域を変更する制御を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記操作手段の操作が行われた場合に前記操作指示にしたがって前記測定領域を変更した後に閾値時間が経過するまでの間、決定された前記ゾーンを変更せず、前記閾値時間が経過した後に前記視線検出手段により前記視線位置が検出されたときに当該視線位置に対応する前記ゾーンを決定する
ことを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
撮影モードを設定する設定手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記設定手段により設定された撮影モードによって前記閾値時間を変更する
ことを特徴とする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記視線検出手段により検出された視線位置に対応する前記測定領域の位置を中心として、前記視線検出手段の検出ズレ量に相当する大きさを有する範囲を前記ゾーンとして決定する
ことを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記被写体の色情報を出力する測光手段を備え、
前記制御手段は、前記測光手段が出力する前記被写体の色情報を取得し、前記視線検出手段により検出される視線位置に対応する前記測定領域を含み、前記被写体の色と同色である被写体領域に対応する測定領域群を含む前記ゾーンを決定する
ことを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記焦点検出手段の出力を取得して被写体に係る距離情報を生成し、前記視線検出手段により検出される視線位置に対応する前記測定領域を含み、当該測定領域と前記距離情報が同一の距離である被写体領域に対応する測定領域群によって前記ゾーンを決定する
ことを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記被写体を撮像する撮像素子を備え、
前記制御手段は、前記撮像素子から撮像信号を取得して被写体画像のエッジ抽出を行うとともに抽出されたエッジ成分による領域分けを行い、前記領域分けされた領域のうち、前記視線検出手段により検出された視線位置に対応する前記測定領域を含む領域に属する測定領域群によって前記ゾーンを決定する
ことを特徴とする請求項２から４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記撮像素子は、前記撮像信号から測光値を取得する測光手段が備える撮像素子である
ことを特徴とする請求項８に記載の撮像装置。
【請求項１０】
撮像光学系を通して被写体を撮像する撮像手段を備える撮像装置にて実行される制御方法であって、
視線位置を検出する視線検出工程と、
前記撮像光学系の焦点検出を行う焦点検出工程と、
前記焦点検出工程にて合焦させる位置に対応する測定領域を表示手段が表示画面に表示する表示工程と、
操作手段による操作指示にしたがって選択される前記測定領域を制御手段が変更する制御を行う制御工程と、を有し、
前記制御工程にて前記制御手段は、前記視線検出工程で検出された前記視線位置に対応する前記測定領域と現在選択されている前記測定領域との位置差が小さい場合に前記操作手段による操作指示にしたがって前記測定領域を変更するときの速度を第１の速度に設定し、前記位置差が大きい場合に前記操作手段による操作指示にしたがって前記測定領域を変更するときの速度を前記第１の速度よりも大きい第２の速度に設定する
ことを特徴とする撮像装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、視線検出装置を有する撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置ではファインダの観察領域（撮影領域）内に、測距領域（または焦点検出領域）が複数用意され、それらの中から選択された領域について測距が行われる。選択方法として、ユーザが操作部材を使用して所望の領域を選ぶ第１の方法と、ユーザの視線情報に基づいて所望の領域を選ぶ第２の方法がある。
【０００３】
第１の方法としては、ユーザがマルチコントローラや８方向キー等の操作部材を操作し、ファインダ内の測距領域の表示指標等を順次移動させ、所望の領域を選択する方法がある。一方、第２の方法としては、ユーザの眼球の動きを検出することにより視線方向の情報が取得される。ファインダを覗いているユーザの眼球に対して照射される赤外光の反射光を複数の受光素子が受光する。各受光素子の出力信号に基づいて、眼球の瞳の動きを検出することにより得られる情報が視線情報として使用される（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−３２８１９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、焦点状態の検出や被写体の距離測定を行うための領域（以下、測定領域という）の数が非常に多くなってきており、ユーザがファインダを覗きながら特定の測定領域を選択する場合に、従来の技術では様々な課題がある。
【０００６】
第１の方法においては、初期に選択されている測定領域からユーザが所望の測定領域を選択しようとすると、表示指標等を順次に移動させる操作が必要である。測定領域の数が多くなるほど、所望の測定領域を選択するまでの時間が長くかかるので、撮影チャンスを逃す可能性がある。その場合、所望の測定領域の位置へ変更する操作のスピードを速くする方法がある。操作レスポンスが適正でないと、表示指標が所望の測定領域を通り過ぎてしまったときにユーザが所望の測定領域を選択する操作が難しくなる。
【０００７】
第２の方法においては、ユーザが視線を向ける方向を変更することにより、直接的に所望の測定領域を選択できるので、選択可能な測定領域の数が増加した場合でも選択操作に時間がかかることはない。しかし、選択可能な測定領域の数が増加するに従い、隣接する測定領域同士の間隔は狭くなるので、視線検出に関する誤検出の可能性が高まる。その結果、ユーザが所望の測定領域を選択したつもりでも、その隣接領域が誤って選択されると正確な選択を行えない。
【０００８】
本発明は、視線検出手段と操作部材を用いて、焦点状態等の検出用の測定領域を正確に選択可能であって、測定領域の選択に要する時間を短縮することが可能な撮像装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一実施形態に係る装置は、撮像光学系を通して被写体を撮像する撮像手段を備える撮像装置であって、視線位置を検出する視線検出手段と、前記撮像光学系の焦点検出を行う焦点検出手段と、前記焦点検出手段にて合焦させる位置に対応する測定領域を表示画面に表示する表示手段と、前記測定領域を変更に用いる操作手段と、前記操作手段による操作指示にしたがって選択される前記測定領域を変更する制御を行う制御手段と、を備える。前記制御手段は、前記視線検出手段により検出された前記視線位置に対応する前記測定領域と現在選択されている前記測定領域との位置差が小さい場合に前記操作手段による操作指示にしたがって前記測定領域を変更するときの速度を第１の速度に設定し、前記位置差が大きい場合に前記操作手段による操作指示にしたがって前記測定領域を変更するときの速度を前記第１の速度よりも大きい第２の速度に設定する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、視線検出手段と操作部材を用いて、焦点状態等の検出用の測定領域を正確に選択可能であって、測定領域の選択に要する時間を短縮することが可能な撮像装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像装置の機能構成を例示するブロック図である。
【図２】本実施形態に係る撮像装置の動作を説明するフローチャートである。
【図３】本実施形態に係る測定領域の選択処理を説明するフローチャートである。
【図４】本実施形態に係るファインダ内情報表示の概略図である。
【図５】ゾーン設定に係る第１変形例の説明図である。
【図６】ゾーン設定に係る第２変形例の説明図である。
【図７】ゾーン設定に係る第３変形例の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明の好ましい実施形態に係る撮像装置を、添付図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態の撮像装置として、デジタルカメラ１００の機能構成を例示するブロック図である。
【００１３】
デジタルカメラ１００の制御部は、中央演算処理装置としてのマイクロコンピュータ（以下、ＭＰＵと略記する）１０１を備え、デジタルカメラ１００が備える各構成部の動作を制御する。ＭＰＵ１０１は、ミラー駆動回路１０２、焦点検出演算回路１０３、シャッタ駆動回路１０４を制御する。またＭＰＵ１０１には、画像信号処理回路１０５、スイッチセンサ回路１０６、測光回路１０７、ファインダ制御回路１１０、視線検出回路１１１が接続されている。ＭＰＵ１０１は、プログラムやパラメータ等を記憶するＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory）１０８を備える。
【００１４】
デジタルカメラ１００の本体部には交換レンズユニット２００を装着可能である。ＭＰＵ１０１は、交換レンズユニット２００内のレンズ制御回路２０２とマウント接点２１を介して通信を行う。例えば交換レンズユニット２００がカメラ本体部に装着されて電気的な接続が行われると、ＭＰＵ１０１はマウント接点２１を介して信号を受信することにより、レンズ制御回路２０２と通信可能な状態になったことを判断する。レンズ制御回路２０２は、ＭＰＵ１０１から制御信号を受信することにより、ＡＦ（オートフォーカス）駆動回路２０３および絞り駆動回路２０４を介して交換レンズユニット２００内の撮影レンズ２０１および絞り２０５の駆動制御を行う。なお、図１では、フォーカスレンズ等の多数のレンズ群を備える撮影レンズ２０１を、便宜上１枚のレンズで簡略化して図示している。
【００１５】
ＡＦ駆動回路２０３は、例えば駆動源であるステッピングモータを駆動する。ＡＦ駆動回路２０３はレンズ制御回路２０２の制御信号にしたがってフォーカスレンズの位置を変化させることにより、撮像素子３３に撮影光束を合焦させる。絞り駆動回路２０４はレンズ制御回路２０２の制御信号にしたがって、オートアイリス等の絞り機構部を駆動し、絞り２０５の絞り量を変化させる。
【００１６】
カメラ本体部内のメインミラー６は、図１に示す撮影光軸Ｌに対して４５度に保持された傾斜状態にて、撮影レンズ２０１を通過する撮影光束をペンタプリズム２２へ導くと共に、撮影光束の一部を透過させてサブミラー３０へ導く。サブミラー３０は、メインミラー６を透過した撮影光束を焦点検出センサユニット３１へ導く。ミラー駆動回路１０２は、例えばＤＣ（直流）モータとギヤトレインにより構成される機構部を駆動する。メインミラー６は、光学ファインダを通してユーザが被写体像を観察可能な位置（ミラーダウン位置）と、撮影光束から待避する位置（ミラーアップ位置）に移動される。メインミラー６の移動に伴ってサブミラー３０も、焦点検出センサユニット３１へ撮影光束を導く位置と、撮影光束から待避する位置に移動される。
【００１７】
焦点検出センサユニット３１と焦点検出演算回路１０３は位相差方式の焦点検出を行う。焦点検出センサユニット３１の出力信号は焦点検出演算回路１０３に供給され、焦点検出演算回路１０３によって被写体像信号に換算された後、ＭＰＵ１０１に送信される。ＭＰＵ１０１は、被写体像信号に基づいて位相差検出法による焦点検出処理を行う。具体的にはＭＰＵ１０１は、被写体像信号を用いて相関演算を行い、デフォーカス量および方向を算出して、レンズ制御回路２０２に制御信号を送信する。算出されたデフォーカス量および方向に従い、レンズ制御回路２０２およびＡＦ駆動回路２０３を介して交換レンズユニット２００内のフォーカスレンズが合焦位置に移動する。
【００１８】
ペンタプリズム２２は、メインミラー６によって反射された撮影光束を正立正像に変換する。これにより、ユーザは接眼レンズ１８を有するファインダ光学系を介してファインダ接眼窓から被写体像を観察することができる。またペンタプリズム２２は、撮影光束の一部を測光センサ３７に導く。
【００１９】
測光センサ３７はＣＣＤ（電荷結合素子）型イメージセンサ等の撮像デバイスであり、測光値およびＲ（赤）Ｇ（緑）Ｂ（青）の各色の色情報を出力する。測光回路１０７は、測光センサ３７が出力した測光値を観察面上の各エリアの輝度信号に変換してＭＰＵ１０１に出力する。ＭＰＵ１０１は、取得した輝度信号に基づいて露出値を算出する。
【００２０】
ファインダ内情報表示装置２３は、ＰＮ（ポリマーネットワーク）液晶、カラー液晶、または有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）等を用いた表示装置である。ファインダ制御回路１１０はファインダ内情報表示装置２３を制御し、測定領域の枠表示等を、被写体像に重畳して表示画面に表示させる。なお、ファインダ内情報表示装置２３とファインダ制御回路１１０はファインダ内表示手段を構成する。
【００２１】
赤外発光ダイオード２８は、ファインダ画面内におけるユーザの視線位置を検出するための発光素子であり、ユーザの眼球ＥＹＥに赤外光を照射する。赤外発光ダイオード２８から発した赤外光は眼球ＥＹＥで反射し、その赤外反射光はダイクロイックミラー２５に到達する。ダイクロイックミラー２５は赤外光だけを反射して可視光を透過させる。光路を変更された赤外反射光は、結像レンズ２６を介して視線検出センサ２７の撮像面に結像する。結像レンズ２６は視線検出光学系を構成する光学部材である。視線検出センサ２７は、ＣＣＤ型イメージセンサ等の撮像デバイスから成る。
【００２２】
視線検出センサ２７は、入射された赤外反射光を電気信号に光電変換して視線検出回路１１１へ出力する。視線検出回路１１１は、視線検出センサ２７の出力信号に基づき、ユーザの眼球ＥＹＥの動きからユーザの視線位置を検出し、検出情報をＭＰＵ１０１に出力する。このようにダイクロイックミラー２５、結像レンズ２６、視線検出センサ２７、赤外発光ダイオード２８、視線検出回路１１１により視線検出手段が構成されている。
【００２３】
シャッタユニット３２は、例えば機械式フォーカルプレーンシャッタを備える。ユーザがファインダ接眼窓を介して被写体像を観察する際には、シャッタ先幕が遮光位置にあって、シャッタ後幕が露光位置にある状態となる。また撮影時には、シャッタ先幕が遮光位置から露光位置へ移動すること（露光走行）により撮像光束を通過させ、後述する撮像素子３３が結像された被写体像を光電変換して撮像を行う。設定された露光時間（シャッタ秒時）が経過した後、シャッタ後幕は露光位置から遮光位置へ移動する遮光走行が行われて、１つの画像データに係る動作が完了する。シャッタユニット３２は、ＭＰＵ１０１から制御命令を受けたシャッタ駆動回路１０４により制御される。
【００２４】
撮像ユニット４００は、光学ローパスフィルタ４１０、撮像素子３３を備える。撮像素子３３は、例えばＣＭＯＳ（相補型金属酸化膜半導体）型イメージセンサやＣＣＤ型イメージセンサ等の撮像デバイスであり、結像された被写体の光学像を光電変換してアナログ画像信号を出力する。
【００２５】
画像信号処理回路１０５は、撮像素子３３が出力するアナログ画像信号に対して、Ａ（アナログ）／Ｄ（デジタル）変換処理を行い、変換後のデジタル画像データに対して所定の画像処理を施す。所定の画像処理とは、ノイズ低減処理やゲイン調整処理等の様々な処理のことである。処理された画像データは、カラー液晶駆動回路１０９により駆動されるカラー液晶モニタ１９の表示画面に表示される。
【００２６】
スイッチセンサ回路１０６は、ユーザの操作指示を受け付けるユーザインタフェース部を構成する。デジタルカメラ１００は撮影モード設定ダイアル１４、８方向ＳＷ（スイッチ）１５、メインＳＷ４３等の各種操作部材を備え、スイッチセンサ回路１０６はユーザの操作により入力される操作指示信号を検出してＭＰＵ１０１に出力する。
【００２７】
次に図２のフローチャートを参照して、本実施形態における撮像装置の動作について説明する。以下の処理は、ＭＰＵ１０１がメモリから読み出したプログラムを実行することにより実現される。
【００２８】
Ｓ２０１でＭＰＵ１０１はメインＳＷ４３のＯＮ操作が行われたか否かを判定する。ユーザがメインＳＷ４３のＯＮ操作を行い、電源がオンになると、Ｓ２０２の処理へ進む。ＭＰＵ１０１はカメラシステムを起動させるための処理を実行する（システムＯＮ動作）。各回路へ電力が供給され、システムの初期設定や、撮影動作を可能にするためのシステム動作が行われる。Ｓ２０３で測定領域の選択処理が行われる。ユーザは操作部材を操作し、ファインダ内情報表示装置２３に表示される測定領域に関する表示指標の移動や、所望の測定領域の選択が行われる。選択処理の詳細については後述する。
【００２９】
次のＳ２０４でＭＰＵ１０１は、ユーザにより選択された測定領域にて焦点が合うようにＡＦ動作の制御を行う。Ｓ２０５にてＭＰＵ１０１は、測光回路１０７から取得した輝度信号に基づいて露出値を算出する。Ｓ２０６でＭＰＵ１０１は、算出した露出値に基づき、シャッタユニット３２および絞り２０５を制御し、撮像素子３３の露光動作が行われる。これにより一連の撮影動作が完了する。
【００３０】
次のＳ２０７でＭＰＵ１０１は、撮像装置の待機状態においてメインＳＷ４３のＯＦＦ操作が行われたか否かを判定する。メインＳＷ４３がＯＦＦ操作された場合、Ｓ２０８に進み、メインＳＷ４３がＯＦＦ操作されていない場合にはＳ２０３に戻る。Ｓ２０８でＭＰＵ１０１は、撮像装置の各回路を終了させるための制御を行い、必要な情報等をＥＥＰＲＯＭ１０８に格納し、各回路への電源供給を遮断する（システムＯＦＦ動作）。
【００３１】
次に、本実施形態における測定領域の選択処理について図３および図４を用いて説明する。図３は、図２に示すＳ２０３の処理を説明するフローチャートである。図４はファインダ内情報表示の概略図である。図４に示す領域２３０は、ファインダ内の観察領域であり、撮像素子３３にて得られる撮影画像とほぼ同じ大きさである。測定領域群２３１は、ユーザが選択可能なすべての測定領域である。測定領域群２３１のうちの測定領域２３２は、現在選択されている測定領域（以下、選択領域という）を示している。本実施形態では、選択可能な測定領域群２３１がファインダ内情報表示装置２３に表示される例を説明する。選択領域だけを表示し、選択可能な測定領域群２３１を表示しない実施形態や、必要に応じて測定領域群２３１を表示させる実施形態でもよい。
【００３２】
図３のＳ３０１では視線検出処理が行われる。ユーザがファインダを覗くと、視線検出センサ２７は眼球の像を検出し、視線検出回路１１１は視線位置を求める演算処理を実施し、視線位置を決定する。ここで、ユーザが選択したい測定領域２３３(図４)を注視している場合を説明する。視線検出処理の精度によっては、誤検出により測定領域２３３以外の測定領域が選択される可能性がある。例えば、図４に丸枠で囲んで示す測定領域２５１に対して、視線位置が決定される。一般に、視軸の方向と注視点の方向とは若干異なるため、キャリブレーション補正が行われる。キャリブレーション時の環境等の外乱により、正確な補正が行われない場合には、誤検出によって、ユーザが注視した測定領域とは異なる測定領域が選択されてしまうことがあり得る。そこで本実施形態では、以下の処理を実行する。
【００３３】
図３のＳ３０２ではゾーン選択処理が行われる。ＭＰＵ１０１は、Ｓ３０１で検出された視線位置に基づいて、測定領域よりも広いゾーン２５２（図４）を決定する。具体的には、測定領域２５１を中心として、上下左右方向に所定数の測定領域を含む範囲がゾーン２５２として決定される。ゾーン２５２の大きさは、視線検出の誤検出の最大量を加味した大きさに設定される。図４の例では、誤検出の最大量を３個分の測定領域に相当する大きさとしている。よってゾーン２５２は、測定領域２５１を中心に上下左右に３個分の測定領域を含む範囲である。誤検出の最大量は、理論計算値、実験値およびバラつきから決定される。このようにゾーン２５２を決定することで、ユーザが注視する測定領域、つまりユーザが選択したい測定領域はゾーン２５２内に必ず含まれることになる。なお、本実施形態では、ゾーン２５２を非表示としているが、必要に応じてゾーン２５２をファインダ内情報表示装置２３に表示させてもよい。
【００３４】
図３のＳ３０３でＭＰＵ１０１は、ユーザが８方向（上下左右方向および斜め４５度方向）ＳＷ１５を使用して測定領域に係る移動操作を行ったか否かを判定する。測定領域に係る移動操作が行われたことが判定された場合、Ｓ３０４へ進み、移動操作が行われていないことが判定された場合には、Ｓ３０７へ進む。
【００３５】
Ｓ３０４でＭＰＵ１０１は、現在選択されている測定領域がＳ３０２で決定したゾーン２５２の内側、つまり所定の範囲内にあるか否かを判定する。選択領域がゾーン２５２の内側にあることが判定された場合、Ｓ３０５へ進み、選択領域がゾーン２５２の外側にあることが判定された場合にはＳ３０６へ進む。
【００３６】
Ｓ３０５でＭＰＵ１０１は、８方向ＳＷ１５の操作にともない、測定領域を通常の速度（第１の速度）で移動（変更）させるように設定を行う。第１の速度は、ユーザが１つ１つの測定領域を確実に選択できる程度の速度である。またＳ３０６でＭＰＵ１０１は、８方向ＳＷ１５の操作にともない、測定領域を通常速度よりも大きい第２の速度で移動させるように設定を行う。第２の速度は、個々の測定領域への移動速度を大きくする場合の速度でもよいし、複数の測定領域に亘ってスキップを伴う移動を行うときの速度でもよい。
【００３７】
Ｓ３０５またはＳ３０６の後、Ｓ３０７に進み、ＭＰＵ１０１は撮影開始信号の有無を判別する。撮影開始信号はレリーズ信号等のようにユーザが撮像動作の開始を指示する信号である。ＭＰＵ１０１は撮影開始と判断した場合、測定領域の選択処理を終了し、撮影動作へ進む。また、撮影開始でないと判断された場合、Ｓ３０８へ進む。
【００３８】
Ｓ３０８でＭＰＵ１０１は、８方向ＳＷ１５の操作後、所定時間（ΔＴと記す）が経過しているか否かを判定する。所定時間ΔＴは、ユーザの操作時間を判定する際に用いる閾値時間であり、数百ミリ秒程度の比較的短い時間が設定される。８方向ＳＷ１５の操作後に所定時間ΔＴが経過していない場合、Ｓ３０３に戻り、再度測定領域の変更操作が行われる。一方、８方向ＳＷ１５の操作後に所定時間ΔＴが経過している場合には、Ｓ３０１に戻り、再度視線位置が検出される。
【００３９】
Ｓ３０８の判定処理を行う理由は以下のとおりである。一般に、ユーザがファインダ内の一点を注視しているにもかかわらず、瞬きや無意識の視線の動き等により視線検出位置が変動してしまうことが起こり得る。この場合、ユーザは一点を注視しているつもりであっても、設定されるゾーンが絶えず変更されてしまい、ゾーンの位置が安定しなくなる。測定領域に係る移動速度が不用意に変化してしまうと、ユーザの選択操作にとっては煩わしいものとなる。そこで、Ｓ３０８の判定処理を行うことで、ユーザが操作部材を操作している最中には、視線検出位置の不用意な変動にかかわらず、ゾーンの位置を安定させることができる。つまり、視線検出が再度行われるのは８方向ＳＷ１５の操作後に所定時間ΔＴが経過した後である。したがって、ユーザは操作中に安定したゾーン内にて、ストレスを感じることなく、選択領域を所望の位置まで連続的に変更することができる。一方、被写体が移動した場合や構図が変更された場合等のように、初期状態に対して選択したい測定領域が変わってしまった場合には、ユーザは操作部材を操作せずに所定時間ΔＴ待てばよい。Ｓ３０８からＳ３０１に移行することで、視線検出によるゾーン選択が可能となるので、ユーザは新たな選択領域に変更することができる。
【００４０】
図４を参照して、測定領域の位置が変更される様子を具体的に説明する。図４（Ａ）から（Ｄ）へ測定領域２３２の位置が遷移していく例を示す。図４（Ａ）は、ユーザが測定領域２３２を視線検出によって変更する前の様子を示している。この時、ユーザは選択したい測定領域２３３を注視しており、視線検出によりゾーン２５２が決定される。
【００４１】
図４（Ｂ）は、ユーザが８方向ＳＷ１５を操作し、選択したい測定領域２３３に向けて測定領域２３２を変更している途中状態を示す。図４（Ｂ）は測定領域２３２がゾーン２５２の外側にある状態を表している。このときに選択されている測定領域２３２は、ゾーン２５２の外側であるため、測定領域２３２に係る移動速度は通常速度より速い第２の速度である。つまりユーザはゾーン２５２の境界に到達するまで測定領域２３２を第２の速度で変更することができる。
【００４２】
その後、測定領域２３２がゾーン２５２の境界を越えて、ゾーン２５２の内側に入ると、測定領域２３２に係る移動速度は、通常速度である第１の速度に変更される。この状態を図４（Ｃ）に示す。第１の速度に設定されることで、ユーザは所望の測定領域の位置で確実に操作を停止させることが可能となる。
【００４３】
図４（Ｄ）は、ユーザが選択したい測定領域２３３に測定領域２３２が変更されたときの状態を表している。つまり、測定領域２３３の位置と測定領域２３２の位置が一致しており、ユーザ操作が終了した状態である。その後、ユーザが撮影の開始操作を行うことにより、ＭＰＵ１０１は選択された測定領域２３３にて焦点が合うようにＡＦ動作の制御を行う。なお、図４に示すように、選択領域（測定領域２３２）に関しては、ユーザに分かりやすく提示するために、スーパーインポーズによって重畳表示される。
【００４４】
本実施形態では、ユーザがファインダを覗きながら操作部材を操作して測定領域の変更および選択を行う際、注視している領域を含むゾーンの外では測定領域に係る移動速度が相対的に大きく設定される。一方、ユーザが注視している領域を含むゾーン内では測定領域に係る移動速度が相対的に小さく設定されるので、ユーザは測定領域の変更をゆっくりと確実に行える。
【００４５】
本実施形態では、検出された視線位置に対応する測定領域と、現在選択されている測定領域との位置差に応じて異なる速度が設定される。すなわち、位置差が小さい場合に設定される第１の速度に比べて、位置差が大きい場合に設定される第２の速度の方が大きい。ゾーンは位置差を判定するための基準となる範囲であり、ゾーン内では位置差が所定の閾値よりも小さい。本実施形態によれば、所望の測定領域の選択にかかる時間の短縮化と、領域選択の正確さとを両立させることができる。
【００４６】
[第１変形例]
図３および図５を参照して、本実施形態の第１変形例を説明する。図３のＳ３０８の判定処理で設定される所定時間ΔＴは固定値または可変値である。第１変形例では、撮影モード設定ダイアル１４の操作により選択される撮影モードに基づいて所定時間ΔＴの値が変更される。
【００４７】
例えば、スポーツシーン等の撮影を行う場合、ユーザが選択したい測定領域２３３は頻繁に変更されることが多い。このため、視線検出によるゾーンの切り替えレスポンスを向上させるべく、所定時間ΔＴは通常の設定値よりも短い値ΔＴ１に変更される。つまり撮影モードとして「スポーツモード」が選択された場合にＭＰＵ１０１は、所定時間ΔＴをΔＴ１に設定する。
【００４８】
一方、風景等の撮影を行う場合、ユーザの選択したい測定領域２３３が頻繁に変更されることは少なく、むしろユーザは操作部材を用いてじっくり選ぶことの方が多い。よって、ファインダ観察中の眼球の不要な動きによって、視線検出によるゾーンの切り替えが不用意に起こってしまうのを抑制するために、所定時間ΔＴが通常の設定値よりも長い値ΔＴ２に設定される。つまり撮影モードとして「風景モード」が選択された場合にＭＰＵ１０１は、所定時間ΔＴをΔＴ２に設定する。
【００４９】
また、図３のＳ３０２で決定される視線位置に基づく測定領域を含むゾーンについては、視線検出の検出ズレ量（検出誤差量）に基づく設定方法に限定されない。第１変形例では、視線位置に基づく測定領域を含み、同じ被写体色の領域に対応する測定領域を有するゾーンが設定される。図５を用いて具体例を説明する。図５は、海辺の風景を撮影する場合において、海、空、砂浜、雲等を各々同色領域とする例を示す。どの被写体が何色であるかは、測光センサ３７のＲＧＢの各色情報からＭＰＵ１０１が判断する。例えばユーザがファインダを通して、海を注視している場合を想定する。この場合、ユーザの視線位置に基づく測定領域２６０は海の一部に対応する領域であるため、ＭＰＵ１０１は海の色と同色の被写体領域に対応する測定領域群を含むゾーン２６２を決定する。ゾーン２６２の大きさは固定値ではなく可変値となる。ゾーン２６２の外側で第２の速度が設定され、ゾーン２６２の内側で第１の速度が設定されることは前述したとおりである。
【００５０】
第１変形例によれば、撮影モードに応じて適切な閾値時間（判定基準時間）を設定することができ、また、被写体に応じたゾーン設定が可能である。
【００５１】
[第２変形例]
図６を参照して、本実施形態の第２変形例を説明する。
第２変形例では、視線位置に基づいた測定領域を含むゾーンとして、被写体距離が同じ測定領域を含むゾーンが設定される。被写体距離の情報は撮像装置から被写体までの距離を直接的に表わす情報、または焦点検出における像ずれ量やデフォーカス量のように距離に対応する量を表わす情報である。図６に具体例を示す。図６では山並の風景を撮影する場合、山々はそれぞれ同一の距離であるため、１つの領域としてグルーピング処理が可能である。ＭＰＵ１０１は、焦点検出センサユニット３１の出力に基づく被写体の距離情報マップ（デフォーカスマップ）を生成する。被写体距離ごとのグルーピング処理は、生成された距離情報マップを利用して行われる。ユーザが特定の山を注視している場合にＭＰＵ１０１は視線位置に基づいた測定領域２７０を基準として、その山と同一距離である被写体領域に対応する測定領域群によってゾーン２７２を決定する。ゾーン内外で測定領域の選択時の移動速度を異ならせることは前述したとおりである。
【００５２】
第２変形例によれば、被写体距離に応じたゾーン設定により、ユーザは視線検出および選択操作での正確な指示が可能となる。
【００５３】
[第３変形例]
図７を参照して、本実施形態の第３変形例を説明する。
第３変形例では、被写体画像のエッジ抽出処理が行われ、エッジ抽出結果に基づいて領域分けを行う。視線位置に基づいた測定領域を含み、エッジ成分により区分けされた領域がゾーンとして決定される。図７に具体例を示す。図７では街並の風景を撮影する場合に、建物を撮影した画像の境界のエッジ抽出処理が行われる。この場合、建物ごとに領域分けが行われる。被写体像のエッジ成分の抽出および領域分けについては、撮像デバイスである測光センサ３７の撮像信号に基づいてＭＰＵ１０１が処理を行う。エッジ成分の抽出方法、領域分けの方法には公知の技術を利用する。ユーザが特定の建物を注視している場合、その視線位置に基づいた測定領域２８０と同一の領域分けに属する領域によりゾーン２８２が決定される。ゾーン内外で測定領域の選択時の移動速度を異ならせることは前述したとおりである。
【００５４】
第３変形例によれば、被写体像のエッジ抽出および領域分けに基づいたゾーン設定により、ユーザは視線検出および選択操作での正確な指示が可能となる。
【００５５】
本実施形態では、位相差方式の焦点検出装置として、専用の焦点検出センサユニット３１を用いる構成例を説明したが、撮像素子３３として撮像面位相差検出を行う瞳分割型撮像素子を用いる実施形態でもよい。この場合、撮像素子３３は撮像画素と焦点検出画素を備える。例えば、マイクロレンズアレイと、各マイクロレンズにそれぞれ対応する複数の光電変換部を備えた撮像素子がある。光電変換部である一対のフォトダイオードに対して、１つのマイクロレンズが設けられた画素配列構造において、複数のマイクロレンズによって撮像光学系の瞳分割が可能となるため、位相差方式の焦点検出を行うことができる。
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、前記実施形態ではデジタル一眼レフカメラに本発明を適用した例を説明したが、ウェアラブル端末の１つの形態である眼鏡型の撮像装置等にも本発明を適用可能である。また前記実施形態では、測定領域に係る移動速度（変更速度）を２段階の設定値とする例を説明したが、これに限らず、３段階以上に設定して、選択領域が設定されたゾーンに近づくにつれて速度が遅くなるように処理を行ってもよい。
【符号の説明】
【００５６】
１５  ８方向ＳＷ
２３  ファインダ内情報表示装置
２７  視線検出センサ
３１  焦点検出センサユニット
３３  撮像素子
１０１  ＭＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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