(57)【要約】【課題】単位電子ペーパーの表示部と、これに隣接する他の単位電子ペーパーの表示部との間の距離を、各々の単位電子ペーパーの非表示部と、その間の共有シール部の幅だけに短縮することができ、この結果、単位電子ペーパー間の継ぎ目部分を充分に目立たなくなり、額縁状の継ぎ目部分を狭くすることができる表示パネルを提供する。【解決手段】表バリアフィルムと裏バリアフィルムに挟まれるとともに周囲にシール部を有している単位電子ペーパーが互いに隣接するように複数配置された複合電子ペーパーからなる表示パネルにおいて、隣接する電子ペーパー間のシール部が共有シール部になっていることを特徴とする表示パネルを提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表バリアフィルムと裏バリアフィルムに挟まれるとともに周囲にシール部を有している単位電子ペーパーが互いに隣接するように複数配置された複合電子ペーパーからなる表示パネルにおいて、隣接する単位電子ペーパー間のシール部が共有シール部になっていることを特徴とする表示パネル。
【請求項２】
裏バリアフィルムが、表示パネル全体で一枚の裏バリアフィルムであることを特徴とする請求項１記載の表示パネル。
【請求項３】
表バリアフィルムが、表示パネル全体で一枚の表バリアフィルムであることを特徴とする請求項１または２項に記載の表示パネル。
【請求項４】
単位表バリアフィルムと単位裏バリアフィルムに挟まれている単位電子ペーパーが互いに隣接するように複数配置された複合電子ペーパーからなる表示パネルにおいて、単位表バリアフィルムの端部と単位裏バリアフィルムの端部が、単位電子ペーパー間の部分において平面視でずれており、一方の単位電子ペーパーの単位表バリアフィルムと、一方の単位電子ペーパーと隣接する単位電子ペーパーの単位裏バリアフィルムとが少なくとも一部で平面視で重なりを有することを特徴とする請求項１記載の表示パネル。
【請求項５】
前記の単位電子ペーパーが全て電気泳動方式である請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の表示パネル。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項記載の表示パネルの製造方法であって、単位電子ペーパーが表バリアフィルムと裏バリアフィルムで挟まれている状態でシール部を形成する工程を有し、該シール部のうち隣接する単位電子ペーパー間のシール部を形成する工程が、毛細管現象によってシール材を濡れ広げる工程と、該シール材を硬化する工程からなることを特徴とする表示パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネルに係り、特に、単位電子ペーパーが互いに隣接するように複数配置された複合電子ペーパーからなる構成により形成された大画面による表示を行うのに好適な表示パネル及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような表示パネルとして、単体パネルでは製造面等の制約でサイズに限界があり、複数の液晶表示パネルを縦横に隣接させ複合することで大画面化したものが従来から知られている。
【０００３】
電子ペーパーは、表示方式の違いにより、電気泳動方式、ツイストボール方式、液晶表示素子による液晶表示パネル方式などに分類される。電気泳動方式は、帯電粒子を液体中で移動させる方式である。ツイストボール方式は、二色に色分けされた帯電粒子を回転させる方式である。液晶表示素子は、画素電極と対向電極とで液晶層を挟み込んだ構造を有する非自発光型の表示素子である。このような各種方式の中で、現在、液晶ディスプレイが、厚さが薄く、小型化が可能であることから、様々な用途において広範囲に使用されている。このような液晶ディスプレイよりも更に薄型化、超低消費電力化を目指すほかの表示方法として、電気泳動方式が開発されている。
【０００４】
さらに、今後、電源供給がなくても表示画像の保持が可能で、表示内容を電気的に書き換え可能な電子ペーパーが急速に普及すると予想されている。電子ペーパーは、電源を切断してもメモリー表示可能な超低消費電力と、目に優しく疲れない反射型の表示と、紙のような可撓性のあるフレキシブルで薄型の表示体を実現することを目指して研究が進められている。このような点から電子ペーパーとしては、電気泳動方式が好適である。
【０００５】
電子ペーパーは、電子ブック、電子新聞及び電子棚札等の表示部に応用することが考えられている。特に電子棚札では、表示部は、特に横幅が大きいもので、額縁は、狭いものが要望されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１５６４５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、電子ペーパーからなる棚札用表示パネルには、図７や図８に示すように、表示電極が形成された表示部１の外側に、表示電極の存在しない非表示部３や、非表示部３の外側に設けられた表バリアフィルム４と裏バリアフィルム５を貼り合わせるためのシール部６、端子部９等が存在する。
【０００８】
従って、電子ペーパーを複数用いた棚札用大型表示パネルとして図９や１０に示すように、２つの電子ペーパー２０を隣接させた大型表示パネルの場合、一方の電子ペーパー２０と、これに隣接する他方の電子ペーパー２０との継ぎ目部分１２が目立つとともに、表示部と隣接する表示部との間のシール部が二箇所有するため、表示部と隣接する表示部との間が広くなってしまい、ひいては大型表示の視認性および見栄えを悪くしてしまうといった問題が生じていた。
【０００９】
本発明は、このような問題点に鑑みなされたもので、互いに隣接する各電子ペーパーの表示部どうしの距離を近接させることができ、各電子ペーパーを集合させた非表示部とシール部からなる額縁部分が狭く、大画面による良好な表示を実現することができる表示パネルを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために本発明の請求項１に係る表示パネルの特徴は、表バリアフィルムと裏バリアフィルムに挟まれるとともに周囲にシール部を有している単位電子ペーパーが互いに隣接するように複数配置された複合電子ペーパーからなる表示パネルにおいて、隣接する単位電子ペーパー間のシール部が共有シール部になっている点にある。
【００１１】
請求項２に係る表示パネルの特徴は、裏バリアフィルムが、表示パネル全体で一枚の裏バリアフィルムである点にある。
【００１２】
請求項３に係る表示パネルの特徴は、表示パネル全体で一枚の表バリアフィルムである点にある。
【００１３】
請求項４に係る表示パネルの特徴は、単位表バリアフィルムと単位裏バリアフィルムに挟まれている単位電子ペーパーが互いに隣接するように複数配置された複合電子ペーパーからなる表示パネルにおいて、単位表バリアフィルムの端部と単位裏バリアフィルムの端部が、単位電子ペーパー間の部分において平面視でずれており、一方の単位電子ペーパーの単位表バリアフィルムと、一方の単位電子ペーパーと隣接する単位電子ペーパーの単位裏バリアフィルムとが少なくとも一部で平面視で重なりを有する点にある。
【００１４】
請求項５に係る表示パネルの特徴は、電気泳動方式電子ペーパーパネルである点にある。
【００１５】
請求項６に係る表示パネルの製造方法の特徴は、単位電子ペーパーが表バリアフィルムと裏バリアフィルムで挟まれている状態でシール部を形成する工程を有し、該シール部のうち隣接する単位電子ペーパー間のシール部を形成する工程が、毛細管現象によってシール材を濡れ広げる工程と、該シール材を硬化する工程からなる点にある。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１のような構成を採用したことにより、単位電子ペーパーの表示部と、これに隣接する他の単位電子ペーパーの表示部との間の距離を、各々の単位電子ペーパーの非表示部と、その間の共有シール部の幅だけに短縮することができ、この結果、単位電子ペーパー間の継ぎ目部分を充分に目立たなくなり、額縁状の継ぎ目部分を狭くすることができる。
【００１７】
請求項２のような構成を採用したことにより、単位電子ペーパー間の隙間を埋めるシール部の幅が狭くなり、裏バリアフィルム一体化により継ぎ目部分の強度が増したことで、高信頼性を有することができる。
【００１８】
請求項３のような構成を採用したことにより、単位電子ペーパー間の隙間を埋めるシール部の幅がさらに狭くなり、表バリアフィルム一体化により継ぎ目部分の強度がさらに増したことで、さらに高信頼性を有することができる。
【００１９】
請求項４のような構成を採用したことにより、単位電子ペーパー間のシール材による接着面積が増え、継ぎ目部分の強度が増したことで、高信頼性を有することができる。
【００２０】
請求項５のような構成を採用したことにより、超低消費電力で、非常に明るい大型表示とすることができるとともに、従来、手塗りや印刷した紙等を貼着して手間がかかっていた単位電子ペーパーが互いに隣接するように複数配置された複合電子ペーパーからなる表示パネルの表示内容の変更や更新を簡便に行なうことができる。
【００２１】
請求項６のような製造方法を採用したことにより、シール部の上下からシール材がはみ出さないようにすることができる。すなわち単位電子ペーパーが互いに隣接するように複数配置された複合電子ペーパーからなる大型表示パネルの厚みを薄くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る表示パネルの実施形態の一例を示す概略平面図である。
【図２】図１に示す表示パネルのＣ−Ｃ’断面の概略破断側面図である。
【図３】本発明に係る個別電子ペーパーの一例を示す概略平面図である。
【図４】図３に示す個別電子ペーパーのＤ−Ｄ’断面の概略破断側面図である。
【図５】図２と異なる他の実施形態を示す表示パネルの実施形態を示す概略破断側面図である。
【図６】図２や図５と異なる他の実施形態を示す表示パネルの実施形態を示す概略破断側面図である。
【図７】従来の電子ペーパーの一例を示す概略平面図である。
【図８】図７に示す従来の電子ペーパーのＡ−Ａ’断面の概略破断側面図である。
【図９】従来の表示パネルを示す概略平面図である。
【図１０】図９に示す従来の表示パネルのＢ−Ｂ’断面の概略破断側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明に係る表示パネルの実施形態について図１〜図６を参照して説明する。
【００２４】
なお、従来と基本的構成の同一もしくはこれに類する箇所については同一の符号を用いて説明する。
【００２５】
以下、説明を簡便にするために２枚の単位電子ペーパーを横方向に隣接させた複合電子ペーパーからなる表示パネルで説明するが、実際はさらに多数枚連結した表示パネルや、縦横に連結した表示パネルである場合が多い。
【００２６】
本実施形態における表示パネル３０は、図２に示すように、２枚の単位電子ペーパー１０を横方向に隣接させた複合電子ペーパーからなる表示パネル３０であり、図１における横方向に互いに隣接するように配設されている。
【００２７】
そして、本実施形態においては、各単位電子ペーパー１０のシール部の少なくとも一辺が、隣接する他の単位電子ペーパー１０のシール部の一辺と重なり合っている。
【００２８】
すなわち、図２に示すように、横方向に互いに隣接する２つの単位電子ペーパー１０について、右方に位置する単位電子ペーパー１０の左端部１０ａが、左方に位置する単位電子ペーパー１０の右端部１０ｂの下に重ねられている。
【００２９】
これにより、互いに隣接する単位電子ペーパー１０どうしの突合せを容易にするとともに、シール部６に形成を容易にし、また、互いに隣接する単位電子ペーパー１０どうしの表示部１の間の距離を、単位電子ペーパー１０の左端部１０ａと単位電子ペーパー１０の右端部１０ｂと非表示部３、それにシール部６で構成される幅だけに短縮することができ、この結果、各電子ペーパーパネル１０の継ぎ目部分１２を充分に目立たなくすることができるようになっている。また、これにより表バリアフィルム４、裏バリアフィルム５の間のシール部を最低限の幅とすることができる。
【００３０】
なお、本実施形態においては、図３、図４に示すように、電子ペーパーパネル１０上の表バリアフィルム４、裏バリアフィルム５を各々異なる方向にずらすことにより、本実施形態における表示パネル３０は、図２に示すような状態で配設されている。電子ペーパーパネル１０上の表バリアフィルム４、裏バリアフィルム５のずれ量は、表示パネル３０のシール部６の幅によって、任意に決めることができる。
【００３１】
これにより、互いに隣接する表示部１の間の距離を、単位電子ペーパー１０の左端部１０ａと単位電子ペーパー１０の右端部１０ｂ重なり部分を持たせることで短縮することができ、この結果、表示パネル３０のシール部６の幅を狭くすることができ、狭額縁化ができるようになっている。
【００３２】
さらに、本実施形態においては、図２に示すように、各電子ペーパーパネル１０が、毛細管現象によるシール材の濡れ広がりによって封止されることにより、シール部６の状態で配設されている。
【００３３】
これにより、隣接する電子ペーパーパネル１０同士を重ね、毛細管現象によるシール材の濡れ広がりによって封止されることによって、各電子ペーパーパネルのシール部の上下からシール材がはみ出さず、大型表示パネルの厚みを薄くすることができる。
【００３４】
なおさらに、図１および図２に示した構成に限らず、例えば、図５、６に示すように構成してもよい。すなわち、図５においては、単位電子ペーパー１０を用いず、表示電極が形成された表示部１と表示電極の存在しない非表示部３の複数を単位表バリアフィルム４と全体で一枚の裏バリアフィルム８で貼り合わせる構成にしている。この場合、図１および図２に示した構成よりも更に互いに隣接する表示部１の間のシール部６を短くすることができ、互いに隣接する表示部１の間の距離を短縮することができ、継ぎ目部分１２をより良好に目立たなくすることが可能となる。
【００３５】
図６においては、単位電子ペーパー１０を用いず、表示電極が形成された表示部１と表示電極の存在しない非表示部３の複数を全体で一枚の表バリアフィルム７と全体で一枚の裏バリアフィルム８で貼り合わせる構成にしている。この場合、図５に示した構成よりも更に互いに隣接する表示部１の間のシール部６を短くすることができ、互いに隣接する表示部１の間の距離を短縮することができ、継ぎ目部分１２をさらにより良好に目立たなくすることが可能となる。そして、大型表示パネル３０の上下にシール材がはみ出ないことも可能となる。
【００３６】
また、本実施形態においては、帯電粒子を液体中で移動させる電気泳動方式電子ペーパーによる表示パネルを用いることが、特に好ましい。この種の電気泳動方式電子ペーパーによる表示パネルは、いわゆるメモリー性反射型デバイスであるため、超低消費電力で、非常に明るい表示を行なうことができる。
【実施例】
【００３７】
表示パネルを本発明の構造を、例えば図２の様にすることで、表示パネルのシール部の幅は、従来の大型表示パネルで２ｍｍあったのが、その半分の１ｍｍとなり、狭額縁化を実現し、継ぎ目部分が目立たなくなる。
【００３８】
製造方法としては、表示電極が形成された表示部１と表示電極の存在しない非表示部３上下に、図３、図４のように表バリアフィルム４、裏バリアフィルム５を各々異なる方向にずらして貼り合せる。その際、裏バリアフィルムは、図３のはみ出し部分１０ｃ（点線
部分：大型パネル完成時は切り落とされる部分）のみ表バリアフィルム外形より２ｍｍ大きくしたものを貼り合せる。次に図３、図４の電子ペーパー１０の複数を図１、図２のように電子ペーパー１０の端部で重ねる。そして、ディスペンサーで表バリアフィルムより外形を大きくした裏バリアフィルム上にシール材を塗布し、毛細管現象によってシール材をシール部へ濡れ広げる。
【００３９】
最後に、シール材を硬化させて、表バリアフィルムの外形サイズに合わせて、表バリアフィルムより大きくはみ出した部分の裏バリアフィルムのはみ出し部分１０ｃとその上のシール材をカットし、所望の大きさに表示パネルを作製する。加えて本発明構造の図５の表示パネルは、裏バリアフィルムが一体化している違いはあるが、それ以外は図２の製造方法と同様の製造方法で作製する。
【００４０】
さらに、表示パネルを本発明構造の図６にすることで、表示パネルのシール部の幅は、１ｍｍ以下となり、さらなる狭額縁化を実現し、継ぎ目部分がさらに目立たなくなる。
【００４１】
製造方法としては、複数の表示電極が形成された表示部１と表示電極の存在しない非表示部３上下に、図６の様に全体で一枚の表バリアフィルム７、全体で一枚の裏バリアフィルム８を貼り合せる。その際、全体で一枚の裏バリアフィルム８は、全体で一枚の表バリアフィルム７より外形を２ｍｍ大きくしたものを貼り合せる。そして、ディスペンサーで全体で一枚の表バリアフィルム７より２ｍｍ大きい全体で一枚の裏バリアフィルム８上にシール材を塗布し、毛細管現象によってシール部にシール材を濡れ広げる。最後に、シール材を硬化させて、全体で一枚の表バリアフィルムの外形サイズに合わせて、全体で一枚の表バリアフィルムより大きくはみ出した全体で一枚の裏バリアフィルムとその上のシール材をカットし、所望の大きさの表示パネルを作製する。
【符号の説明】
【００４２】
１    表示部
３    非表示部
４    表バリアフィルム
５    裏バリアフィルム
６    シール部
７    全体で一枚の表バリアフィルム
８    全体で一枚の裏バリアフィルム
９    端子部
１０、２０    単位電子ペーパー
１０ａ  左端部
１０ｂ  右端部
１０ｃ  はみ出し部分
１２    継ぎ目部
３０    表示パネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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