(57)【要約】      （修正有）【課題】航空機上の複合材修復パッチなどの構造を局所表面加熱するための電気ヒートブランケットおよび方法を提供する。【解決手段】電気ヒートブランケット２０が、互いに離間された個別抵抗加熱要素回路３４の配列を含む。ヒートブランケットは、このブランケットを回路間のカットライン５４に沿って切断することにより、所望のサイズおよび／または形状にトリミングされる。【選択図】図１０
2018133328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブランケット（20）と、
前記ブランケット（20）内の、電力供給源に結合される個別抵抗加熱要素回路（42）の配列（46）であって、前記個別抵抗加熱要素回路（42）が互いに離間され（35）、前記ブランケット（20）を所望の形状に切ることができるように配置される、配列（46）と
を備える加熱装置（18）。
【請求項２】
前記ブランケット（20）が、第1の可撓性材料層（38）および第2の可撓性材料層（38）を含み、
個別抵抗加熱要素回路（42）の前記配列（46）が、前記第1の可撓性材料層（38）と前記第2の可撓性材料層（38）との間に挟まれる、
請求項1に記載の加熱装置（18）。
【請求項３】
前記個別抵抗加熱要素回路（42）が互いに並列に電気的に結合される、請求項1または2に記載の加熱装置（18）。
【請求項４】
前記個別抵抗加熱要素回路（42）が互いに直列に電気的に結合される、請求項1、2、または3に記載の加熱装置（18）。
【請求項５】
前記個別抵抗加熱要素回路（42）の前記配列（46）内の前記個別抵抗加熱要素回路（42）のサイズおよび形状が同じである、請求項1から4のいずれか一項に記載の加熱装置（18）。
【請求項６】
個別抵抗加熱要素回路（42）の前記配列（46）が、N行およびM列を有する2次元配列（46）である、請求項1から5のいずれか一項に記載の加熱装置（18）。
【請求項７】
個別抵抗加熱要素回路（42）の前記配列（46）が1次元配列（62）である、請求項1から6のいずれか一項に記載の加熱装置（18）。
【請求項８】
前記個別抵抗加熱要素回路（42）が、前記配列（46）全体にわたって一定である間隔（D）をおいて離間される（35）、請求項1から7のいずれか一項に記載の加熱装置（18）。
【請求項９】
加熱装置（18）を製作する方法であって、
電力供給源に結合されるようになされた個別抵抗加熱要素回路（42）の配列（46）をその中に有する電気ヒートブランケット（20）を準備するステップと、
前記電気ヒートブランケット（20）を所望の形状（20a）にトリミングするステップであって、前記個別抵抗加熱要素回路（42）のうちの少なくともいくつかを除去するステップを含む、ステップと
を含む、方法。
【請求項１０】
前記トリミングするステップに続いて、前記個別抵抗加熱要素回路（42）のうちの少なくともいくつかを切り取って前記電気ヒートブランケット（20）に残っている個別抵抗加熱要素回路（42）内の電気的連続性を切断するステップと、
前記トリミングするステップに続いて、前記電気ヒートブランケット（20）に残っている前記個別抵抗加熱要素回路（42）内の前記電気的連続性を復旧するステップと
をさらに含む、請求項9に記載の方法。
【請求項１１】
前記電気的連続性を復旧するステップが、前記個別抵抗加熱要素回路（42）のうちの2つの間にジャンパ線（58）を設置するステップを含む、請求項10に記載の方法。
【請求項１２】
前記電気的連続性を復旧するステップが、前記個別抵抗加熱要素回路（42）のうちの1つと前記電力供給源との間にジャンパ線（58）を設置するステップを含む、請求項10に記載の方法。
【請求項１３】
前記電気的連続性を復旧するステップが、
電気リード線（68）を取り囲む前記電気ヒートブランケット（20）の一部（65）を前記電気ヒートブランケット（20）の縁部（84）に沿って除去することにより、前記個別抵抗加熱要素回路（42）のうちの1つの前記電気リード線（68）を露出させるステップと、
前記電気ヒートブランケット（20）の前記縁部（84）上に電気コネクタモジュール（70）を設置するステップ
を含む、請求項10に記載の方法。
【請求項１４】
前記トリミングするステップが、前記電気ヒートブランケット（20）を前記個別抵抗加熱要素回路（42）相互間の間隔（35）によって画定されたライン（54）に沿って切るステップを含む、請求項9から13のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、構造を加熱するための機器および方法に関し、より詳細には、所望の形状および／またはサイズにトリミングされ得る電気ヒートブランケット、ならびにこのブランケットを使用して構造を加熱する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気ヒートブランケットは、様々な用途で構造および部品の表面加熱を行うために使用される。例えば、ヒートブランケットは、修復を必要とする構造上に置かれた複合材パッチを硬化させるために使用される。これらのヒートブランケットは、電力供給される抵抗加熱要素を使用するものであり、標準のサイズおよび形状で製造される。
【０００３】
航空機上の修復パッチを硬化させることなど、いくつかの用途では、修復領域のサイズに合致するヒートブランケットは入手できないことがある。したがって、過大なヒートブランケットが使用される場合、ヒートブランケットは、所望の被覆領域に熱を加えるだけのために、折り重ねられるかまたはその他の方法で一時的に変更されなければならない。
【０００４】
過大なヒートブランケットを使用すると、修復領域および／または近くの熱に弱い構造を過度に加熱するリスクが高まることもある。カスタムサイズのヒートブランケットが製作されてもよいが、このブランケットを設計し生産するのに要するリードタイムは、直ちに対処する必要がある就航中の航空機修復などの用途には長すぎることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本開示は、一般に、航空機上の複合材修復パッチなどの構造を局所表面加熱するための機器および方法に関し、より具体的には、所望のサイズおよび／または形状にトリミングすることができる電気ヒートブランケットに関する。本開示は、ヒートブランケットを使用して構造を加熱する方法にも関する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
一態様によれば、加熱装置が、ブランケットとブランケット内の個別抵抗加熱要素回路の配列とを備える。個別抵抗加熱要素回路は、電力供給源に結合されるように構成され、ブランケットを所望の形状および／またはサイズに切ることができるように互いに離間される。
【０００７】
別の態様によれば、加熱装置は、ヒートブランケットとヒートブランケットに埋め込まれた抵抗加熱要素回路とを備える。抵抗加熱回路は、電力供給源に結合されるように構成され、電気的連続性を保ちながらヒートブランケットを所望の形状および／またはサイズに切ることを可能にする構成で配置された複数の個別抵抗加熱要素回路を含む。
【０００８】
別の態様によれば、加熱装置を製作する方法が提供される。この方法は、電力供給源に結合されるようになされた個別抵抗加熱要素回路の配列をその中に有する電気ヒートブランケットを準備するステップを含む。この方法はさらに、電気ヒートブランケットを所望の形状にトリミングするステップであって、個別抵抗加熱要素回路のうちの少なくともいくつかを除去することを含む、ステップも含む。
【０００９】
開示されるヒートブランケットの利点のうちの1つは、ヒートブランケットを所望の形状および／またはサイズに迅速かつ容易にトリミングできることである。ヒートブランケットの別の利点は、ヒートブランケットが構造を過度に加熱しないようにすること、または、近くの熱に弱い構成要素を損傷させないようにすることである。さらなる利点は、カスタムメイドのヒートブランケットの必要性と、このようなブランケットを製作するのに要する長いリードタイムと、をなくすことにある。
【００１０】
上記の形態、機能、および利点は、本開示の様々な実施形態で独立に実現することができる、あるいは、さらなる詳細が下記の説明および図面を参照して理解することができる他の実施形態では組み合わされてもよい。
【００１１】
例示的な実施形態の特徴と考えられる新規な形態は、添付の特許請求の範囲に記載されている。しかし、例示的な実施形態、ならびにこれらの実施形態の好ましい使用モード、さらなる目的および利点は、本開示の例示的な実施形態の下記の詳細な説明を添付図面と共に読んで参照することにより最も良く理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】トリミング可能なヒートブランケットの斜視図である。
【図２】複合材修復パッチの上に設置された図1のヒートブランケットのブロック図および概略側面図を組み合わせた図である。
【図３】図2に「図3」と表されている領域の説明図である。
【図４】航空機外板上の修復領域に設置されたヒートブランケットの平面図である。
【図５】図4の線5−5に沿って見た断面図である。
【図６】個別加熱要素回路の2次元配列を有するヒートブランケットの一実施形態の平面図である。
【図６Ａ】図6に「図6A」と表されている領域の説明図である。
【図７】図6に類似しているが、ヒートブランケットを所望の形状にトリミングできるようにするカットラインを示す説明図である。
【図８】所望の形状にトリミングされているヒートブランケットを、切り取られているスクラップセクションと共に示す説明図である。
【図９】ヒートブランケットの別の実施形態の平面図である。
【図１０】図8に類似しているが、ヒートブランケットを所望の形状にトリミングできるようにするカットラインを示す説明図である。
【図１１】所望の形状にトリミングされた後の図9および図10のヒートブランケットを、切り取られているスクラップセクションと共に示す説明図であり、電気ジャンパ線が電気的連続性を復旧するために設置されている。
【図１２】個別電気加熱要素回路の1次元配列を収容したヒートブランケットの別の実施形態の説明図である。
【図１３】図12に示されているヒートブランケットの、ある形状にトリミングされた後の説明図である。
【図１４】ヒートブランケットの縁部および電気コネクタモジュールの斜視図であり、縁部の一部がはぎ取られて電気リード線の端部を暴露している。
【図１５】図14の線15−15に沿って見た断面図である。
【図１６】図14に「図16」と表されている方向に見られる、電気コネクタモジュールの側面図である。
【図１７】別の形の電気コネクタモジュールの使用を示す、ヒートブランケットの角の平面図である。
【図１８】トリミング可能なヒートブランケットを使用して構造を加熱する方法の流れ図である。
【図１９】航空機の生産および保守点検方法体系の流れ図である。
【図２０】航空機のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
最初に図1〜図3を参照すると、可撓性電気ヒートブランケット20の形をとる加熱装置18が、外部電源および制御線22によってコントローラ24に結合され、コントローラ24は電力供給源（図示せず）を含む。一実施形態では、ヒートブランケット20は抵抗加熱要素回路34を備え、抵抗加熱要素回路34は、2つの可撓性材料層38に埋め込まれかつその間に積層されたプリントフレックス回路を備えることができる。2つの可撓性材料層38はそれぞれ、繊維ガラス層（図示せず）で強化された加硫シリコンゴムを備えることができる。用途に応じて、可撓性材料38は、ラテックスゴムまたは他の様々なエラストマーのいずれかを備えることができる。他の用途では、可撓性材料38は、ポリイミドフィルム、Kapton（登録商標）フィルム、または他の可撓性フィルムを備えることができる。2つの可撓性材料層38は、例示的な実施形態に描かれているが、抵抗加熱要素回路34は、インサート成形することで、単一の可撓性材料層38に埋め込まれてもよい。抵抗加熱要素回路34は、ヒートブランケット20上の入口タブ36を介して外部電源および制御線22に接続される1つまたは複数の母線（図示せず）に結合された一連の後述する電気リード線（図示せず）を含む。
【００１４】
図2に示されている一応用例では、ブランケット20は、所定の硬化スケジュールに従って熱硬化させる必要がある複合材修復パッチ30をかぶせた、航空機の外板などの構造28上に置かれる。後述されるように、ヒートブランケット20は、複合材修復パッチ30を収容する修復領域31のサイズおよび形状に容易に特異的に合わせることができる。用途に応じて、1つまたは複数の熱電対32が、修復パッチ30の縁部のすぐ外側のヒートブランケット20の下に置かれてもよい。熱電対32は、電線路26によってコントローラ24に結合される。コントローラ24は、熱電対32からヒートブランケット20の検知温度を表す信号を受け取る。この検知温度に基づいて、コントローラ24は、ヒートブランケット20に供給される交流電力を、硬化スケジュールに従ってヒートブランケット20の温度を制御する形で調整する。
【００１５】
図4および図5は、あるサイズにトリミングされた可撓性ヒートブランケット20の典型的な応用例を示す。この例では、ヒートブランケット20は、外板64上の縦通材66の縁部に重なりかつこの縁部をわずかに越えて延伸する幅、および、下にある修復領域31を覆うのに十分な長さにトリミングされている。ヒートブランケット20の可撓性のために、ヒートブランケット20は、縦通材66の外形および外板64に適合する。
【００１６】
図6を参照すると、一実施形態では、抵抗加熱要素回路34は、整列されたN行およびM列で配置された個別抵抗加熱要素回路42のN×Mの2次元配列46を備える。図示の実施形態では、個別抵抗加熱要素回路42のサイズおよび形状は実質的に同じである。後述される他の実施形態では、抵抗加熱要素回路34は、個別抵抗加熱要素回路42の1次元配列62（図12参照）を備えることができる。図6に示されている例では、回路は、4×4の2次元配列46で配置されているが、他の実施形態では、配列46は、任意の数の個別抵抗加熱要素回路42を収容することができる。さらに、規則的な直線状配列46が例示されているが、個別抵抗加熱要素回路42は、不規則な配列または直線状でない配列で配置されてもよい。様々な配列幾何形状のいずれも可能である。さらに、個別抵抗加熱要素回路42は、用途に適した任意のサイズとすることができ、個別抵抗加熱要素回路42は、図示の例ではサイズが同じであるが、他の実施形態では、配列は、異なるサイズを有する抵抗加熱要素回路42を収容することができる。個別回路42はそれぞれ、1対の電線路48（図6A参照）によって電気母線52に独立に接続され、電気母線52は、適切な電気結合によってコントローラ24に接続される。したがって、個別回路42は、互いに並列に電源に接続されることが理解されよう。あるいは、母線52は、交流電源コンセント（図示せず）に挿入することができる単純な電気プラグ50に接続されてもよい。個別回路42は、距離「D」を置いて互いに離間される。配列46内の個別回路42の整列により、個別回路42相互間の間隔35は実質的に一定であり、配列46全体にわたって一定の間隔があけられる。
【００１７】
例示の実施形態において配列46全体にわたって一定の間隔35をあけると、技能者が電気加熱回路の電気的連続性を保ちながらヒートブランケット20を個別用途に適した所望の形状および／またはサイズにトリミングするのを支援する。他の実施形態では、個別回路42相互間の間隔35は一定でなくてもよい。ヒートブランケット20は、ヒートブランケット20の各部分を個別回路42相互間の間隔35内のカットライン54（図7）に沿って切るまたはその他の方法で切断することにより、あるサイズにトリミングされる。カットライン54は、ヒートブランケット20の外表面上に印刷され、エンボス加工され、またはその他の方法で形成され、したがって、技能者がヒートブランケット20を、その機能性を損なわずに所望の形状に切ることを可能にする視覚的ガイドを提供することができる。この切断作業は、ナイフ、はさみ、または他の適切な切断装置を使用して行うことができる。図7および図8に示されている例では、個別回路42のうちの6つがカットライン54上で切り取られて、分離され60得るスクラップまたは未使用のセクション40を形成し、それによって、用途に合わせたサイズおよび形状を有するトリミング済みヒートブランケット20aを残す。ヒートブランケット20上の可視カットライン54をたどることにより、切断作業は、未使用セクション40内の個別回路42を非アクティブにするが、トリミング済みヒートブランケット20a内の個別回路42はそれぞれアクティブのままである、というのは、これらの個別回路42は電源に電気的に接続されたままであるからである。
【００１８】
図9〜図11に目を向けると、トリミング可能なヒートブランケット20の別の実施形態を説明する。この例では、個別回路42は電気相互接続リード線56によって互いに接続され、電気相互接続リード線56は、個別回路42を電源と直列回路で結合する。図10では、あるサイズにトリミングされるときに個別回路42のうちの8つがヒートブランケット20aから分離される60（図11）ことになるカットライン54が選択される。しかし、これらの個別回路を切り取ると、アクティブのままであるべき個別回路42相互間の電気相互接続リード線56のうちのいくつかが切断される。アクティブな個別回路42を収容する直列回路内の電気的連続性を保つために、相互接続リード線56を切断している個別回路42を相互接続する必要のあるところにジャンパ線58が設置される。
【００１９】
図12および図13は、ヒートブランケット20の別の実施形態を示し、この実施形態では、個別回路42は、図4および図5に示されている複合材修復例などの用途での使用に適した直線状の1次元配列62として配置される。この実施形態では、個別回路42は互いに直列に接続されているが、他の例では、個別回路42は、図6に示されている例と同様に互いに並列に接続される。ヒートブランケット20は、ヒートブランケット20を個別回路42のうちの隣り合う個別回路42の間の間隔35内のカットライン54に沿って切断することにより、所望の長さ「L」にトリミングすることができる。図12に示されている直列に接続された回路34では、ヒートブランケット20をカットライン54に沿って切ると、回路34内の電気的連続性が遮断される。図13を参照すると、トリミング済みヒートブランケット20aから未使用の個別回路42のセクション40を分離した後、電気回路の連続性は、配列62の最後の個別回路と電源との間にジャンパ線58を接続することによって復元される。個別サブ回路42が直列ではなく互いに並列に接続される例では、かかるサブ回路42はそれぞれ、電源に個別に接続され、その結果、あつらえのブランケット20a内のサブ回路42はすべて、トリミング後に電源に接続されたままであり、それによってジャンパ58が不要となる。
【００２０】
ここで図14〜図16に目を向けると、あるサイズ／形状にトリミングされたヒートブランケット20内の電気的連続性を復旧するためにジャンパ線58の代わりに使用され得るプレハブ電気コネクタモジュール70の一実施形態を説明する。コネクタモジュール70は、所与のヒートブランケット20のための標準の格子間隔およびサブ回路サイズに幾何学的に適合するように標準サイズで製作することができ、したがって、コネクタモジュール70は、ヒートブランケット20内で行われた切断の結果として中断されている電気的連続性を復旧する必要があるところならどこでも電気リード線56の端部上にパチンとはめることができる。コネクタモジュール70は、ヒートブランケット20によってもたらされた温度にさらされたときに軟化または劣化しない成形プラスチックなどの任意の適当な非導電性材料で形成することができる。図示の例では、コネクタモジュール70は、実質的にまっすぐな本体80を有し、トリミング作業の結果として切断された電気リード線56（図12参照）の露出した端部を接続するために使用される。コネクタモジュール70は、片側に1対の導電性ソケット72を含み、1対の導電性ソケット72は内部導体76によって互いに接続される。ソケット72は、露出した導体端部68相互間の距離に実質的に合致する距離だけ離間される。使用時、ヒートブランケット20の縁部84に沿ったブランケット20のセクション82が任意の適当な技法を用いてはぎ取られ、導体端部68を露出させる。次いで、導体端部68は、コネクタモジュール70のソケット72に導体端部68を差し込むことによって電気的に再接続される。実際上、コネクタモジュール70は、露出した導体端部68上に「パチンとはめられる」。
【００２１】
図17は、実質的にL字形の本体80、内部導体76、および電気ソケット72を有するコネクタモジュール70の代替形態を示す。電気ソケット72は、ヒートブランケット20の2つの側面上の露出した導体端部68を受容するように配置される。
【００２２】
図18は、上述したトリミング可能なヒートブランケット20を使用して加熱装置18を製作する方法をおおざっぱに示す。ステップ82で、抵抗加熱要素回路42の配列を有する電気ヒートブランケット20が準備される。ステップ84で、電気ヒートブランケット20は、所望のサイズおよび／または形状にトリミングされる。トリミング作業中、抵抗加熱要素回路のうちの少なくともいくつかが、ヒートブランケット20を個別回路42相互間の間隔35内のカットラインに沿って切ることによって除去される。ステップ86で、必要に応じて、個別回路42は、ヒートブランケット20を所望のサイズおよび／または形状に切った結果として電気的連続性が切断された領域内で再接続される。
【００２３】
さらに、本開示は、下記項による諸実施形態を含む。
【００２４】
項1．ブランケットと、ブランケット内の、電力供給源に結合される個別抵抗加熱要素回路の配列であって、個別抵抗加熱要素回路が互いに離間され、ブランケットを所望の形状に切ることができるように配置される、配列と、を備える加熱装置。
【００２５】
項2．ブランケットが、第1の可撓性材料層および第2の可撓性材料層を含み、個別抵抗加熱要素回路の配列が、第1の可撓性材料層と第2の可撓性材料層との間に挟まれる、項1に記載の加熱装置。
【００２６】
項3．個別抵抗加熱要素回路が互いに並列に電気的に結合される、項1または2に記載の加熱装置。
【００２７】
項4．個別抵抗加熱要素回路が互いに直列に電気的に結合される、項1、2、または3に記載の加熱装置。
【００２８】
項5．個別抵抗加熱要素回路の配列内の個別抵抗加熱要素回路のサイズおよび形状が実質的に同じである、項1から4のいずれか一項に記載の加熱装置。
【００２９】
項6．個別抵抗加熱要素回路の配列が、N行およびM列を有する2次元配列である、項1から5のいずれか一項に記載の加熱装置。
【００３０】
項7．個別抵抗加熱要素回路の配列が1次元配列である、項1から6のいずれか一項に記載の加熱装置。
【００３１】
項8．個別抵抗加熱要素回路が、配列全体にわたって実質的に一定である間隔をおいて離間される、項1から7のいずれか一項に記載の加熱装置。
【００３２】
項9．ブランケットと、ブランケットに埋め込まれ、電力供給源に結合される抵抗加熱回路と、を備える加熱装置であって、抵抗加熱回路が、電力供給源とブランケットに残っている個別加熱要素回路との間の電気的連続性を保ちながらブランケットを所望の形状に切ることを可能にする構成でブランケット内に配置された複数の個別抵抗加熱要素回路を含む、加熱装置。
【００３３】
項10．ブランケットが加硫シリコンゴム層を含む、項9に記載の加熱装置。
【００３４】
項11．個別抵抗加熱要素回路が配列状に配置され、ブランケットを個別抵抗加熱要素回路相互間のラインに沿って切るのを可能にするのに十分な距離だけ互いに離間される、項9または10に記載の加熱装置。
【００３５】
項12．配列が複数の行および列を含む、項11に記載の加熱装置。
【００３６】
項13．個別抵抗加熱要素回路が互いに直列に結合される、項9から12のいずれか一項に記載の加熱装置。
【００３７】
項14．個別抵抗加熱要素回路が互いに並列に結合される、項9から13のいずれか一項に記載の加熱装置。
【００３８】
項15．加熱装置を製作する方法であって、電力供給源に結合されるようになされた個別抵抗加熱要素回路の配列をその中に有する電気ヒートブランケットを準備するステップと、電気ヒートブランケットを所望の形状にトリミングするステップであって、個別抵抗加熱要素回路のうちの少なくともいくつかを除去するステップを含む、ステップと、を含む、方法。
【００３９】
項16．トリミングするステップに続いて、個別抵抗加熱要素回路のうちの少なくともいくつかを切り取って電気ヒートブランケットに残っている個別抵抗加熱要素回路内の電気的連続性を切断するステップと、トリミングするステップに続いて、電気ヒートブランケットに残っている個別抵抗加熱要素回路内の電気的連続性を復旧するステップと、をさらに含む、項15に記載の方法。
【００４０】
項17．電気的連続性を復旧するステップが、個別抵抗加熱要素回路のうちの2つの間にジャンパ線を設置するステップを含む、項16に記載の方法。
【００４１】
項18．電気的連続性を復旧するステップが、個別抵抗加熱要素回路のうちの1つと電力供給源との間にジャンパ線を設置するステップを含む、項16または17に記載の方法。
【００４２】
項19．電気的連続性を復旧するステップが、電気リード線を取り囲む電気ヒートブランケットの一部をヒートブランケットの縁部に沿って除去することにより、個別抵抗加熱要素回路のうちの1つの電気リード線を露出させるステップと、ヒートブランケットの縁部上に電気コネクタモジュールを設置するステップ、を含む、項16、17、または18に記載の方法。
【００４３】
項20．トリミングするステップが、電気ヒートブランケットを個別抵抗加熱要素回路相互間の間隔によって画定されたラインに沿って切るステップを含む、項15から19のいずれか一項に記載の方法。
【００４４】
本開示の諸実施形態は、例えば、航空宇宙用途、海洋用途、自動車用途、および航空機内の燃料システムや油圧系システムなどの加圧流体管が使用され得る他の用途を含む様々な潜在用途での使用、特に運送業での使用を見出すことができる。したがって、ここで図19および図20を参照すると、本開示の諸実施形態が、図19に示されている航空機の製造および保守点検方法88ならびに図20に示されている航空機90の状況で使用され得る。開示される実施形態の航空機用途は、例えば、制限なく、機体106の様々な部品上の複合材修復部分の熱硬化を含むことができる。プレ生産中、例示的な方法88は、航空機90の仕様および設計92ならびに材料調達94を含むことができる。生産中、航空機90の構成要素および部分組立品の製造96ならびにシステム統合98が行われる。その後、航空機90は、就航中102に置かれるために認証および搬送100を経ることがある。顧客による就航中、航空機90は、変更、再構成、改修なども含み得る日常整備および保守点検104が予定される。
【００４５】
方法88の工程はそれぞれ、システム統合者、第三者、および／またはオペレータ（例えば顧客）によって実行または実施されてもよい。この説明のために、システム統合者は、制限なく、任意の数の航空機製造業者および主要システム下請業者を含むことができ、第三者は、制限なく、任意の数の売主、下請業者、および供給業者を含むことができ、オペレータは、航空会社、リース会社、軍事団体、保守点検組織などとすることができる。
【００４６】
図20に示すように、例示的な方法88で生産される航空機90は、複数のシステム108および内部110と共に機体106を含むことができる。高レベルシステム108の例は、推進システム112、電気システム114、油圧システム116、および環境システム118のうちの1つまたは複数を含む。任意の数の他のシステムが含まれ得る。航空宇宙の例が示されているが、本開示の原理は、海洋産業や自動車産業などの他の産業に適用されてもよい。
【００４７】
本明細書で具体化されるシステムおよび方法は、生産および保守点検方法88の段階のうちのいずれか1つまたは複数の段階で用いられてもよい。例えば、生産工程96に対応する構成要素または部分組立品は、航空機90が就航中に生産される構成要素または部分組立品と同様の方法で製作または製造されてもよい。さらに、1つまたは複数の装置実施形態、方法実施形態、またはそれらを組み合わせたものが、例えば、実質的に航空機90の組立を促進するまたは航空機90のコストを節減することにより、生産段階96および98で利用されてもよい。同様に、1つまたは複数の装置実施形態、方法実施形態、またはそれらを組み合わせたものが、航空機90が就航中に、例えば制限なく、整備および保守点検104に利用されてもよい。
【００４８】
本明細書では、項目リストと共に用いられるときの「〜の少なくとも1つ」という語句は、列挙された項目のうちの1つまたは複数の様々な組み合わせが使用され得ること、および、リスト内の各項目のうちの1つだけが必要とされ得ること、を意味する。例えば、「項目A、項目B、および項目Cの少なくとも1つ」は、制限なく、項目A、項目Aおよび項目B、または項目Bを含むことができる。項目は、特定の物体、物事、またはカテゴリとすることができる。言い換えると、「〜の少なくとも1つ」は、任意の組み合わせ項目および任意の数の項目がリストから使用され得るが、リスト内の項目のすべてが必要ではないことを意味する。
【００４９】
様々な例示的実施形態に関する記述は、例示および説明のために提示されており、網羅的とする、あるいはこれらの実施形態を開示される形に限定するためのものではない。多くの修正形態および変形形態が当業者には明らかとなろう。さらに、様々な例示的実施形態が、他の例示的実施形態と比べて様々な利点をもたらすことができる。選定される1つまたは複数の実施形態は、実施形態の原理および実際的な用途を最も良く説明するとともに、当業者が検討される特定の使用に適した様々な変更を伴う様々な実施形態の開示を理解できるようにするために、選択され説明される。
【符号の説明】
【００５０】
18  加熱装置
20  ヒートブランケット
20a  トリミング済みヒートブランケット
22  外部電源および制御線
24  コントローラ
26  電線路
28  構造
30  複合材修復パッチ
31  修復領域
32  熱電対
34  抵抗加熱要素回路
35  間隔
36  入口タブ
38  可撓性材料層
40  未使用セクション
42  個別抵抗加熱要素回路、個別サブ回路
46  2次元配列
48  電線路
50  単純な電気プラグ
52  電気母線
54  カットライン
56  電気相互接続リード線
58  ジャンパ線
60  分離される
62  1次元配列
64  外板
66  縦通材
68  導体端部
70  コネクタモジュール
72  導通性ソケット
76  内部導体
80  本体
82  セクション
84  縁部
88  航空機の製造および保守点検方法
90  航空機
92  仕様および設計
94  材料調達
96  構成要素および部分組立品の製造、生産段階、生産工程
98  システム統合生産段階
100  認証および搬送
102  就航中
104  日常整備および保守点検
106  機体
108  システム
110  内部
112  推進システム
114  電気システム
116  油圧システム
118  環境システム
D  距離
L  所望の長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図６Ａ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【外国語明細書】
2018133328000001.pdf