(57)【要約】【課題】供給路に補給されたトナーを、回転しながら撹拌路に向けて搬送する供給部材が設けられている構成において、供給部材の供給羽根のピッチが、トナーの搬送方向における補給口の長さ以下の場合と比して、供給路におけるトナーの詰まりを抑制することができる現像装置、画像形成装置を得る。【解決手段】供給羽根７０ＢのピッチＰ２は、補給口７６の直径Ｄ１と比して、長い。供給オーガ７０が１回転することで、補給口７６を通して供給路７２Ｅに落下したトナーＴは、補給口７６の下方から撹拌路７２Ｄ側に移動する。これにより、供給路におけるトナーの詰まりが抑制される。【選択図】図１
2018045040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーとキャリアとを含んで構成される現像剤が、撹拌されながら搬送される撹拌路と、
前記撹拌路に接続され、前記撹拌路に供給されるトナーが、上方に形成された補給口から補給される供給路と、
前記供給路に配置され、前記撹拌路に向けて延びる供給軸と、前記供給軸の外周面に形成されている螺旋状の供給羽根と、を有し、前記補給口から補給されたトナーを回転しながら搬送して前記撹拌路に供給する供給部材と、を備え、
前記供給羽根のピッチは、トナーの搬送方向における前記補給口の長さと比して、長い現像装置。
【請求項２】
前記撹拌路に配置され、前記供給軸と同軸上の撹拌軸と、前記撹拌軸の外周面に形成されている螺旋状の撹拌羽根とを、有する撹拌部材を備え、
前記撹拌羽根のピッチは、前記供給羽根のピッチと比して、短い請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記撹拌羽根の条数は、前記供給羽根の条数と比して、多い請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
像保持体に形成された潜像をトナー画像として現像する請求項１〜３の何れか１項に記載の現像装置と、
トナー画像を記録媒体に転写する転写装置と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の現像装置は、共通の回転軸周りに螺旋状に形成された複数の螺旋羽根を有する多条螺旋羽根と、多条螺旋羽根が軸方向に不連続となるように該多条螺旋羽根を分断する不連続部とを備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２５６４２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、供給路に補給されたトナーを、回転しながら撹拌路に向けて搬送する供給部材が設けられている構成において、供給部材の供給羽根のピッチが、トナーの搬送方向における補給口の長さ以下の場合と比して、供給路におけるトナーの詰まりを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る現像装置は、トナーとキャリアとを含んで構成される現像剤が、撹拌されながら搬送される撹拌路と、前記撹拌路に接続され、前記撹拌路に供給されるトナーが、上方に形成された補給口から補給される供給路と、前記供給路に配置され、前記撹拌路に向けて延びる供給軸と、前記供給軸の外周面に形成されている螺旋状の供給羽根と、を有し、前記補給口から補給されたトナーを回転しながら搬送して前記撹拌路に供給する供給部材と、を備え、前記供給羽根のピッチは、トナーの搬送方向における前記補給口の長さと比して、長いことを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項２に係る現像装置は、請求項１に記載の現像装置において、前記撹拌路に配置され、前記供給軸と同軸上の撹拌軸と、前記撹拌軸の外周面に形成されている螺旋状の撹拌羽根とを、有する撹拌部材を備え、前記撹拌羽根のピッチは、前記供給羽根のピッチと比して、短いことを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項３に係る現像装置は、請求項２に記載の現像装置において、前記撹拌羽根の条数は、前記供給羽根の条数と比して、多いことを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、像保持体に形成された潜像をトナー画像として現像する請求項１〜３の何れか１項に記載の現像装置と、トナー画像を記録媒体に転写する転写装置と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１の現像装置によれば、供給部材の供給羽根のピッチが、トナーの搬送方向における補給口の長さ以下の場合と比して、供給路におけるトナーの詰まりを抑制することができる。
【００１０】
本発明の請求項２の現像装置によれば、撹拌羽根のピッチが、供給羽根のピッチ以上の場合と比して、撹拌部材による現像剤の搬送効率を向上させることができる。
【００１１】
本発明の請求項３の現像装置によれば、撹拌羽根の条数が、供給部材の供給羽根の条数以下の場合と比して、撹拌部材による現像剤の搬送効率を向上させることができる。
【００１２】
本発明の請求項４の画像形成装置によれば、請求項１〜３の何れか１項に記載の現像装置を備えていない場合と比して、出力画像の濃度むらを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る現像装置を示した断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る現像装置を示した断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る現像装置を示した斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図５】本発明の実施形態に係る現像装置を用いた評価結果をグラフで示した図面である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本発明の実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図４に従って説明する。なお、図中に示す矢印Ｈは装置上下方向（鉛直方向）を示し、矢印Ｗは装置幅方向（水平方向）を示し、矢印Ｄは装置奥行方向（水平方向）を示す。
【００１５】
（全体構成）
図４に示されるように、本実施形態に係る画像形成装置１０には、上下方向（矢印Ｈ方向）の下方から上方へ向けて、記録媒体としてのシート部材Ｐが収容される収容部１４と、収容部１４に収容されたシート部材Ｐを搬送する搬送部１６と、収容部１４から搬送部１６によって搬送されるシート部材Ｐに画像形成を行う画像形成部２０とが、この順で備えられている。
【００１６】
さらに、画像形成装置１０には、各部を制御する制御部４８が備えられている。
【００１７】
〔収容部〕
収容部１４には、画像形成装置１０の装置本体１０Ａから装置幅方向の一方側（図中左側）に引き出し可能な収容部材２６が備えられており、この収容部材２６にシート部材Ｐが積載されている。さらに、収容部材２６には、収容部材２６に積載されたシート部材Ｐを、搬送部１６を構成する搬送経路２８に送り出す送出ロール３０が備えられている。
【００１８】
〔搬送部〕
搬送部１６には、収容部１４から送り出されたシート部材Ｐが搬送される搬送経路２８に沿って、シート部材Ｐを搬送する複数の搬送ロール３２が備えられている。
【００１９】
〔画像形成部〕
画像形成部２０には、ブラック（Ｋ）のトナー画像を形成する画像形成ユニット１８と、画像形成ユニット１８に備えられた像保持体３６に露光光を照射する露光装置４２と、トナー画像をシート部材Ｐに転写する転写ロール４４とが備えられている。さらに、画像形成部２０には、トナー画像が転写されたシート部材Ｐを加熱・加圧し、トナー画像をシート部材Ｐに定着する定着ユニット５０が備えられている。
【００２０】
画像形成ユニット１８は、装置本体１０Ａに対して着脱可能とされている。そして、画像形成ユニット１８には、像保持体３６と、像保持体３６の表面を帯電する帯電部材３８とが備えられている。さらに、画像形成ユニット１８には、帯電した像保持体３６に露光装置４２が露光光を照射することで形成された静電潜像を現像してトナー画像として可視化する現像装置４０が備えられている。
【００２１】
なお、現像装置４０については、詳細を後述する。
【００２２】
（画像形成装置の作用）
画像形成装置１０では、次のようにして画像が形成される。
【００２３】
先ず、電圧が印加された帯電部材３８は、像保持体３６の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電する。続いて、外部から受け取った画像データに基づいて露光装置４２は、帯電した像保持体３６の表面に露光光を照射して静電潜像を形成する。
【００２４】
これにより、データに対応した静電潜像が像保持体３６の表面に形成される。さらに、現像装置４０は、この静電潜像を現像し、トナー画像として可視化する。そこで、収容部材２６から送出ロール３０によって搬送経路２８へ送り出されたシート部材Ｐは、像保持体３６と転写ロール４４とが接触する転写位置Ｔ１へ送り出される。転写位置Ｔ１では、シート部材Ｐが像保持体３６と転写ロール４４との間で搬送されることで、像保持体３６の表面のトナー画像が、シート部材Ｐに転写される。
【００２５】
シート部材Ｐに転写されたトナー画像は、定着ユニット５０によってシート部材Ｐに定着される。そして、トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、搬送ロール３２によって装置本体１０Ａの外部へ排出される。
【００２６】
（要部構成）
次に、現像装置４０等について説明する。
【００２７】
現像装置４０は、図２に示されるように、像保持体３６と対向するように配置されている現像ロール６０と、現像ロール６０上の現像剤Ｇの層厚を規制する規制ロール６２とを備えている。さらに、現像装置４０は、現像ロール６０に現像剤Ｇを付与する付与オーガ６６と、現像剤Ｇを撹拌する撹拌部材の一例としての撹拌オーガ６８と、トナーを供給する供給部材の一例としての供給オーガ７０（図１参照）と、筐体７２とを備えている。
【００２８】
なお、現像剤Ｇは、トナーＴと磁性キャリア粒子とを主要成分として構成されている二成分現像剤である。また、トナーＴの流動性（粉体の流れやすさ）は、現像剤Ｇの流動性と比して低い。
【００２９】
〔筐体〕
筐体７２は、図２に示されるように、像保持体３６と対向して配置されている。さらに、筐体７２において像保持体３６を臨む部分には、筐体７２の内部を開放する開口部７２Ａが形成されている。
【００３０】
また、筐体７２は、装置奥行方向から見て、開口部７２Ａを挟んで像保持体３６の反対側に、現像ロール６０が配置されている受渡路７２Ｂを備えている。さらに、筐体７２は、受渡路７２Ｂを挟んで像保持体３６の反対側に、付与オーガ６６が配置されている付与路７２Ｃと、付与路７２Ｃの装置幅方向の一方側（図中左側）に、撹拌オーガ６８が配置されている撹拌路７２Ｄとを備えている。
【００３１】
また、筐体７２は、図１に示されるように、撹拌路７２Ｄの装置奥行方向の手前側（図中右側）に、供給オーガ７０が配置されている供給路７２Ｅを備えている。
【００３２】
受渡路７２Ｂは、装置奥行方向に延び、図２に示されるように、現像ロール６０によって像保持体３６に受け渡される現像剤Ｇが通過するようになっている。
【００３３】
付与路７２Ｃ、及び撹拌路７２Ｄは、図１に示されるように、装置奥行方向に延びている。そして、筐体７２は、付与路７２Ｃと撹拌路７２Ｄとの間に、図１、図２に示されるように、付与路７２Ｃの装置奥行方向の奥側の部分、及び装置奥行方向の手前側の部分を除いて、付与路７２Ｃと撹拌路７２Ｄとを仕切る仕切壁７４を備えている。また、筐体７２は、付与路７２Ｃの装置奥行方向の奥側の部分、及び装置奥行方向の手前側の部分に、付与路７２Ｃと撹拌路７２Ｄとを繋ぐ連通路７２Ｆを備えている。
【００３４】
筐体７２は、図１に示されるように、撹拌路７２Ｄの装置奥行方向の手前側に、供給路７２Ｅを備えている。そして、筐体７２の供給路７２Ｅが備えられている部分は、図３に示されるように、他の部分と比して、装置奥行方向の手前側に突出している。また、供給路７２Ｅの上方には、供給路７２Ｅに補給されるトナーＴが通過する補給口７６が形成されている。この補給口７６は、上方から見て、図１に示されるように、円状とされ、直径Ｄ１とされている。
【００３５】
〔現像ロール・規制ロール〕
現像ロール６０は、前述したように、受渡路７２Ｂに配置されている。また、図２に示されるように、現像ロール６０と像保持体３６との間には、現像ロール６０から像保持体３６に現像剤Ｇを受け渡すための間隙（現像ギャップ）が形成されている。
【００３６】
そして、現像ロール６０は、断面円状のマグネットロール６０Ａと、マグネットロール６０Ａに被せられ、マグネットロール６０Ａの周りを回転する回転スリーブ６０Ｂとを備えている。この回転スリーブ６０Ｂには、図示せぬ駆動源から回転力が伝達されて、図中矢印Ｃ方向（時計方向）に回転するようになっている。
【００３７】
また、規制ロール６２は、装置奥行方向に延びる円柱状とされ、装置奥行方向から見て、現像ロール６０を挟んで像保持体３６の反対側に配置されている。さらに、規制ロール６２と現像ロール６０との間には、現像ロール６０上の現像剤Ｇの層厚を規制するための間隙が形成されている。
【００３８】
〔付与オーガ〕
付与オーガ６６は、前述したように、付与路７２Ｃに配置されている。そして、付与オーガ６６は、図１に示されるように、装置奥行方向に延びている回転軸６６Ａと、回転軸６６Ａの外周面に形成されている螺旋状の２条の螺旋羽根６６Ｂ、６６Ｃとを含んで構成されている。また、回転軸６６Ａの両端部は、筐体７２の壁部に回転可能に支持されており、回転軸６６Ａの一方の端部には、駆動源から回転力が伝達されるギア（図示省略）が固定されている。これにより、付与オーガ６６は、図２の矢印Ｂ方向（時計方向）に回転するようになっている。
【００３９】
また、螺旋羽根６６Ｂのピッチと螺旋羽根６６Ｃのピッチとは、同様で、Ｐ１とされている。さらに、螺旋羽根６６Ｃは、螺旋羽根６６Ｂに対して（Ｐ１／２）だけずれて配置されている。
【００４０】
本実施例では、一例として、回転軸６６Ａの軸径は、４〔ｍｍ〕とされ、螺旋羽根６６Ｂ、６６Ｃの外径は、８〔ｍｍ」、螺旋羽根６６Ｂ、６６ＣのピッチＰ１は、１２〔ｍｍ〕とされている。
【００４１】
この構成において、回転する付与オーガ６６は、付与路７２Ｃの現像剤Ｇを撹拌しながら、装置奥行方向の奥側（図中左側）から装置奥行方向の手前側（図中右側）に搬送し、現像剤Ｇを現像ロール６０に付与するようになっている。
【００４２】
〔撹拌オーガ〕
撹拌オーガ６８は、前述したように、撹拌路７２Ｄに配置されている。そして、撹拌オーガ６８は、装置奥行方向に延びている撹拌軸６８Ａと、撹拌軸６８Ａの外周面に形成されている螺旋状の２条の撹拌羽根６８Ｂ、６８Ｃとを含んで構成されている。撹拌軸６８Ａの装置奥行方向の奥側（図中左側）の端部は、筐体７２の壁部に回転可能に支持されており、この端部には、駆動源から回転力が伝達されるギア（図示省略）が固定されている。
【００４３】
さらに、撹拌軸６８Ａの装置奥行方向の手前側（図中右側）の端部は、撹拌路７２Ｄから外側に延びている。この部分は、供給路７２Ｅに配置されており、後述する供給軸７０Ａを構成している。供給軸７０Ａの装置奥行方向の手前側（図中左側）の端部は、筐体７２の壁部に回転可能に支持さている。このように、撹拌軸６８Ａと、供給軸７０Ａとは、同軸上に形成されている。
【００４４】
この構成において、撹拌オーガ６８は、図２の矢印Ｆ方向（反時計方向）に回転するようになっている。
【００４５】
また、撹拌軸６８Ａの軸径は、回転軸６６Ａの軸径と同様とされ、撹拌羽根６８Ｂ、６８Ｃの外径は、螺旋羽根６６Ｂ、６６Ｃの外径と同様とされている。さらに、撹拌羽根６８Ｂのピッチ、及び撹拌羽根６８Ｃのピッチは、螺旋羽根６６Ｂ、６６Ｃのピッチと同様で、Ｐ１とされている。また、撹拌羽根６８Ｃは、撹拌羽根６８Ｂに対して（Ｐ１／２）だけずれて配置されている。
【００４６】
この構成において、回転する撹拌オーガ６８が、撹拌路７２Ｄの現像剤Ｇを撹拌しながら、装置奥行方向の手前側（図中右側）から装置奥行方向の奥側（図中左側）に搬送するようになっている。そして、撹拌オーガ６８は、装置奥行方向の奥側の連通路７２Ｆを通して、現像剤Ｇを付与オーガ６６に受け渡し、装置奥行方向の手前側の連通路７２Ｆを通して、付与オーガ６６から現像剤Ｇを受け取るようになっている。これにより、現像剤Ｇは、付与路７２Ｃ、及び撹拌路７２Ｄを循環するようになっている（図中矢印参照）。
【００４７】
〔供給オーガ〕
供給オーガ７０は、前述したように、供給路７２Ｅに配置されている。そして、供給オーガ７０は、撹拌路７２Ｄに向けて延びる供給軸７０Ａと、供給軸７０Ａの外周面に形成されている螺旋状の供給羽根７０Ｂとを含んで構成されている。
【００４８】
また、供給羽根７０Ｂの外径は、撹拌羽根６８Ｂ、６８Ｃの外径と同様とされている。さらに、供給羽根７０ＢのピッチＰ２は、補給口７６の直径Ｄ１と比して、長い。また、供給羽根７０ＢのピッチＰ２は、撹拌羽根６８Ｂ、６８ＣのピッチＰ１と比して、長い。
【００４９】
本実施例では、一例として、供給羽根７０ＢのピッチＰ２は、１６〔ｍｍ〕とされている。また、補給口７６の直径Ｄ１は、１２〔ｍｍ〕とされている。
【００５０】
この構成において、補給口７６を通して供給路７２Ｅに補給されたトナーＴを、回転する供給オーガ７０が、撹拌路７２Ｄに向けて搬送するようになっている。
【００５１】
〔その他〕
図４に示されるように、装置本体１０Ａの内部には、トナーＴを収容したトナーカートリッジ９０（以下「カートリッジ９０」）と、カートリッジ９０から補給口７６（図３参照）に向けて搬送されるトナーＴが通過する搬送管９２とが設けられている。さらに、搬送管９２の内部には、図示せぬモータから回転力が伝達されて回転し、トナーＴを補給口７６に向けて搬送する螺旋状のアジテータ９４が配置されている。
【００５２】
この構成において、制御部４８（図４参照）が、付与路７２Ｃ、及び撹拌路７２Ｄを循環する現像剤Ｇ中のトナーＴが減少した情報を、図示せぬ検出手段から受け取ると、アジテータ９４を回転させるようになっている。そして、アジテータ９４が回転することで、カートリッジ９０に収容されたトナーＴが、搬送管９２内を搬送され、補給口７６を通して、供給路７２Ｅ（図１参照）に補給されるようになっている。
【００５３】
（要部構成の作用）
次に、現像装置４０等の作用について説明する。
【００５４】
現像装置４０の筐体７２の内部では、回転する付与オーガ６６、及び回転する撹拌オーガ６８が、図１に示されるように、付与路７２Ｃ、及び撹拌路７２Ｄに沿って現像剤Ｇを撹拌しながら循環させる（図中矢印参照）。現像剤Ｇが撹拌されることで、現像剤Ｇ中のトナーＴとキャリアとが擦れ、トナーＴが予め定めた極性に摩擦帯電する。
【００５５】
そして、図２に示されるように、回転する付与オーガ６６が、現像ロール６０に現像剤Ｇを付与する。現像ロール６０に付与された現像剤Ｇは、マグネットロール６０Ａの磁力によって、現像ロール６０の表面に磁気ブラシ（図示省略）を形成した状態で保持される。そして、回転する回転スリーブ６０Ｂは、現像剤Ｇを搬送する。さらに、規制ロール６２が、現像ロール６０（回転スリーブ６０Ｂ）上に保持された現像剤Ｇの層厚を規制する。
【００５６】
また、回転する回転スリーブ６０Ｂは、層厚が規制された現像剤Ｇを像保持体３６と対向する位置まで搬送する。そして、像保持体３６と対向する位置まで搬送された現像剤Ｇに含まれるトナーＴのみが像保持体３６に形成された静電潜像に付着し、静電潜像がトナー画像として可視化される。
【００５７】
このようにして、付与路７２Ｃ、及び撹拌路７２Ｄを循環する現像剤Ｇ中のトナーＴが減少した情報を、制御部４８（図４参照）が図示せぬ検出手段から受け取ると、制御部４８は、図３に示されるように、アジテータ９４を回転させる。そして、回転するアジテータ９４は、カートリッジ９０（図４参照）に収容されたトナーＴを、搬送管９２内を搬送し、補給口７６を通して供給路７２Ｅに補給する。具体的には、回転するアジテータ９４によって搬送されるトナーＴは、補給口７６を通して供給路７２Ｅに落下する。
【００５８】
そして、図１に示されるように、補給口７６を通して供給路７２Ｅに補給されたトナーＴを、回転する供給オーガ７０が撹拌路７２Ｄに向けて搬送し、トナーＴを撹拌路７２Ｄに供給する。さらに、回転する撹拌オーガ６８は、回転する供給オーガ７０によって供給されたトナーＴと、撹拌路７２Ｄの現像剤Ｇとを撹拌しながら搬送する。そして、前述した工程が繰り返される。
【００５９】
（まとめ）
ここで、前述したように、供給羽根７０ＢのピッチＰ２は、補給口７６の直径Ｄ１と比して、長い。このため、供給オーガ７０が１回転することで、補給口７６を通して供給路７２Ｅに落下したトナーＴは、補給口７６の下方から撹拌路７２Ｄ側に移動する。つまり、供給羽根７０ＢのピッチＰ２が直径Ｄ１以下の場合には、供給オーガ７０が１回転しても、補給口７６を通して供給路７２Ｅに落下したトナーＴの一部は、補給口７６の下方に滞留する。
【００６０】
これにより、本実施形態では、ピッチＰ２が直径Ｄ１以下の場合と比して、補給口７６から供給路２７に落下したトナーＴが、供給オーガ７０によって搬送されているトナーＴを供給羽根７０Ｂに押し付ける事で生じるトナー塊（トナーＴの塊）の発生が抑制される。換言すれば、本実施形態では、ピッチＰ２が直径Ｄ１以下の場合と比して、供給路７２Ｅにおいて、トナー塊に起因するトナーＴの詰まりが抑制される。
【００６１】
また、トナー塊に起因するトナーＴの詰まりが抑制されることで、ピッチＰ２が直径Ｄ１以下の場合と比して、撹拌路７２Ｄに供給されるトナーのバラツキの発生が抑制される。
【００６２】
ここで、図５に示すグラフについて説明する。グラフの横軸は、供給羽根７０ＢのピッチＰ２を示し、縦軸は、撹拌路７２Ｄに供給されるトナー供給量のバラツキを示す。単位時間内に撹拌路７２Ｄに供給されるトナーの変動量が大きい場合は、バラツキ大とし、変動量が小さい場合は、バラツキ小とする。なお、本評価においては、供給オーガ７０の回転数を５００〔ｒｐｍ〕とした。
【００６３】
このグラフからも分かるように、ピッチＰ２が直径Ｄ１以下の場合と比して、撹拌路７２Ｄに供給されるトナーのバラツキの発生が抑制されることが分かる。
【００６４】
また、供給羽根７０ＢのピッチＰ２は、撹拌羽根６８Ｂ、６８ＣのピッチＰ１と比して、長い。換言すれば、撹拌羽根６８Ｂ、６８ＣのピッチＰ１は、供給羽根７０ＢのピッチＰ２と比して、短い。さらに、前述したように、トナーＴの流動性（粉体の流れやすさ）は、現像剤Ｇの流動性と比して低い。
【００６５】
このため、仮に、撹拌オーガ６８に撹拌羽根６８Ｂだけが形成され、撹拌羽根６８ＢのピッチＰ１が、供給羽根７０ＢのピッチＰ２以上の場合には、撹拌オーガ６８よる現像剤Ｇの搬送効率Ｅ１は、供給オーガ７０よるトナーＴの搬送効率Ｅ２よりも低くなる。なお、「搬送効率」とは、オーガが一回転することで、対象物が、オーガの軸方向に搬送される効率である。搬送される距離が長い場合は、短い場合と比して、搬送効率が良い。
【００６６】
しかし、本実施形態では、撹拌羽根６８ＢのピッチＰ１は、供給羽根７０ＢのピッチＰ２と比して、短い。このため、本実施形態では、撹拌羽根６８Ｂ（撹拌羽根６８Ｃ）のピッチＰ１が、供給羽根７０ＢのピッチＰ２以上の場合と比して、撹拌オーガ６８による現像剤Ｇの搬送効率Ｅ１が向上する。
【００６７】
また、撹拌オーガ６８による現像剤Ｇの搬送効率Ｅ１が向上することで、供給オーガ７０によって撹拌路７２Ｄに向けて供給されるトナーＴが、供給路７２Ｅの出口で詰まるのが抑制される。つまり、本実施形態では、撹拌羽根６８Ｂ（撹拌羽根６８Ｃ）のピッチＰ１が、供給羽根７０ＢのピッチＰ２以上の場合と比して、供給オーガ７０によって撹拌路７２Ｄに向けて供給されるトナーＴが、供給路７２Ｅの出口で詰まるのが抑制される。
【００６８】
また、撹拌オーガ６８の撹拌羽根６８Ｂ、６８Ｃは、２条とされ、供給オーガ７０の供給羽根７０Ｂは、１条とされている。このため、本実施形態では、撹拌羽根の条数が、供給部材の供給羽根の条数以下の場合と比して、撹拌オーガ６８による現像剤Ｇの搬送効率Ｅ１が向上する。
【００６９】
また、撹拌オーガ６８による現像剤Ｇの搬送効率Ｅ１が向上することで、供給オーガ７０によって撹拌路７２Ｄに向けて供給されるトナーＴが、供給路７２Ｅの出口で詰まるのが抑制される。つまり、本実施形態では、撹拌羽根の条数が、供給部材の供給羽根の条数以下の場合と比して、供給オーガ７０によって撹拌路７２Ｄに向けて供給されるトナーＴが、供給路７２Ｅの出口で詰まるのが抑制される。
【００７０】
また、供給路７２Ｅは、装置奥行方向の手前側から奥側に現像剤Ｇが搬送される撹拌路７２Ｄの、装置奥行方向の手前側に配置されている。このため、供給路７２Ｅが撹拌路７２Ｄの、装置奥行方向の奥側に配置されている場合と比して、供給オーガ７０によって撹拌路７２Ｄに供給されたトナーＴは、撹拌路７２Ｄで効果的に撹拌される。
【００７１】
また、画像形成装置１０においては、現像装置４０を備えていない場合と比して、供給路７２ＥにおけるトナーＴの詰まりが抑制されることで、出力画像の濃度むらが抑制される。
【００７２】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、撹拌軸６８Ａと供給軸７０Ａとは、同軸上に形成されたが、撹拌軸６８Ａと、供給軸７０Ａとを別々に設けてもよい。
【００７３】
また、上記実施形態では、供給路７２Ｅは、撹拌路７２Ｄの装置奥行方向の手前側に配置されたが、例えば、供給路７２Ｅが撹拌路７２Ｄの装置奥行方向の奥側に配置されてもよい。この場合には、供給路７２Ｅが撹拌路７２Ｄの装置奥行方向の手前側に配置されることで生じる効果は、生じない。
【００７４】
また、上記実施形態では、撹拌オーガ６８の撹拌羽根６８Ｂ、６８Ｃが、２条とされ、供給オーガ７０の供給羽根７０Ｂが、１条とされているが、撹拌オーガ６８の撹拌羽根６８Ｂ、６８Ｃの条数が、供給オーガ７０の供給羽根７０Ｂの条数と比して、多くされていればよく、他の条数であってもよい。
【００７５】
また、上記実施形態では、撹拌オーガ６８の撹拌羽根６８Ｂ、６８Ｃは、２条とされたが、１条であってもよい。この場合には、撹拌オーガ６８の撹拌羽根６８Ｂ、６８Ｃが、２条（複数条）であることで生じる効果は、生じない。
【００７６】
また、上記実施形態では、供給オーガ７０の供給羽根７０Ｂは、１条とされたが、２条であってもよい。
【００７７】
また、上記実施形態では、補給口７６は、円状とされたが、矩形状等であってもよい。供給羽根７０Ｂのピッチが、装置奥行方向（トナーの搬送方向）における補給口の長さと比して、長ければよい。
【符号の説明】
【００７８】
１０          画像形成装置
３６          像保持体
４０          現像装置
４４          転写ロール（転写装置の一例）
６８          撹拌オーガ（撹拌部材の一例）
６８Ａ        撹拌軸
６８Ｂ        撹拌羽根
６８Ｃ        撹拌羽根
７０          供給オーガ（供給部材の一例）
７０Ａ        供給軸
７０Ｂ        供給羽根
７２Ｄ        撹拌路
７２Ｅ        供給路
７６          補給口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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