(57)【要約】【課題】原稿からスキャナが読み取った原稿画像を印刷用紙に印刷する際に、読み取った原稿画像がオリジナル原稿と複写原稿とのどちらのものか定かでなくても、読み取った原稿画像の画像データに対して適切な色変換処理を施す。【解決手段】スキャナ部１０１がスキャン原稿から読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データの色空間が、プリンタ部１０２による印刷用紙への複写印刷において再現可能な色空間内に全て収まる場合は、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換特性を、色圧縮処理を伴わない色変換特性を用いて行う。また、原稿画像のＲＧＢの画像データの色空間が複写印刷において再現可能な色空間内に一部収まらない場合は、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換特性を、色圧縮処理を伴う色変換特性を用いて行う。【選択図】図１
2018074316.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿からスキャナで読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データを用いて印刷用紙に前記原稿画像を複写印刷する画像形成装置において、
前記印刷用紙の種類を特定する用紙種類特定手段と、
前記スキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データが複写印刷において再現可能な色空間内に収まるか否かを、前記用紙種類特定手段が特定した印刷用紙の種類に基づいて、原稿画像単位で判定する判定手段と、
前記スキャナが読み取った原稿画像の画像データのうち、前記判定手段が複写印刷において再現可能な色空間内に収まらないと判定した原稿画像の画像データの色変換処理を、色変換処理後の画像データを複写印刷において再現可能な色空間内に収めるための色圧縮処理を伴う処理内容に決定し、前記判定手段が複写印刷において再現可能な色空間内に収まると判定した原稿画像の画像データの色変換処理を、前記色圧縮処理を伴わない処理内容に決定する色変換処理内容決定手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記判定手段は、前記スキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データの色空間と、前記用紙種類特定手段が特定した種類の印刷用紙による複写印刷で再現可能な色空間との比較によって、前記スキャナが読み取った原稿画像の画像データが複写印刷における色再現範囲内に収まるか否かを、原稿画像単位で判定する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
原稿からスキャナで読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データを用いて印刷用紙に前記原稿画像を複写印刷する画像形成装置において、
前記スキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データが複写印刷において再現可能な色空間内に収まるか否かを原稿画像単位で判定する判定手段と、
前記スキャナが読み取った原稿画像の画像データのうち、前記判定手段が複写印刷において再現可能な色空間内に収まらないと判定した原稿画像の画像データの色変換処理を、色変換処理後の画像データを複写印刷において再現可能な色空間内に収めるための色圧縮処理を伴う処理内容に決定し、前記判定手段が複写印刷において再現可能な色空間内に収まると判定した原稿画像の画像データの色変換処理を、前記色圧縮処理を伴わない処理内容に決定する色変換処理内容決定手段と、
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿をスキャンして読み取ったカラーの原稿画像を複写印刷する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機能を有する画像形成装置においては、読取部にセットした原稿からスキャナで読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データをＣＭＹＫの画像データに色変換処理し、この画像データから生成した印刷データを含む印刷ジョブによって、印刷用紙に原稿画像を複写印刷している。
【０００３】
ところで、ＣＭＹＫのインクで再現できる色空間の範囲（色再現範囲）は、一般的に、スキャナが読取光によって原稿から取得する原稿画像のＲＧＢの画像データの色空間に比べて狭い。そこで、ＲＧＢの画像データをＣＭＹＫの画像データに色変換処理する際には、ＲＧＢの色空間とＣＭＹＫの色再現範囲との差に応じて画像データを圧縮する色圧縮処理が行われる。この色圧縮処理により、印刷用紙に複写印刷された原稿画像とオリジナル原稿の画像との間には色差が生じる。
【０００４】
この色圧縮処理は、原稿画像が複写印刷された印刷用紙を原稿とする複写印刷、即ち、複写原稿を用いた複写印刷を行う際にも、複写原稿からスキャナが読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データに対して同じように行われる。このため、複写原稿を用いた複写印刷が繰り返されると、印刷用紙に複写印刷された原稿画像とオリジナル原稿の画像との色差が累積し拡大してしまう。
【０００５】
そこで、印刷用紙に複写印刷された原稿画像とオリジナル原稿の画像との色差の拡大を抑制する提案が行われている。この提案では、オリジナル原稿の画像を印刷用紙に複写印刷する際に、複写原稿であることを示す付加情報を視覚上では視認不能な形態で印刷用紙に印刷する。
【０００６】
そして、スキャナが原稿画像と共に複写原稿であることを示す付加情報を原稿から読み取った場合に、その原稿画像からスキャナが読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データのうちＣＭＹＫの色再現範囲内の画像データを、色圧縮処理せずに色変換処理する（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−２９８８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した提案では、複写原稿に付加情報が印刷されていなければ、複写原稿からスキャナが読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データのうちＣＭＹＫの色再現範囲内の画像データに対しても、色圧縮処理が行われてしまう。
【０００９】
本発明は前記事情に鑑みなされたものであり、本発明の目的は、原稿からスキャナが読み取った原稿画像を印刷用紙に印刷する際に、読み取った原稿画像がオリジナル原稿と複写原稿とのどちらのものか定かでなくても、読み取った原稿画像の画像データに対して適切な色変換処理を施すことができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様による画像形成装置は、
原稿からスキャナで読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データを用いて印刷用紙に前記原稿画像を複写印刷する画像形成装置において、
前記印刷用紙の種類を特定する用紙種類特定手段と、
前記スキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データが複写印刷において再現可能な色空間内に収まるか否かを、前記用紙種類特定手段が特定した印刷用紙の種類に基づいて、原稿画像単位で判定する判定手段と、
前記スキャナが読み取った原稿画像の画像データのうち、前記判定手段が複写印刷において再現可能な色空間内に収まらないと判定した原稿画像の画像データの色変換処理を、色変換処理後の画像データを複写印刷において再現可能な色空間内に収めるための色圧縮処理を伴う処理内容に決定し、前記判定手段が複写印刷において再現可能な色空間内に収まると判定した原稿画像の画像データの色変換処理を、前記色圧縮処理を伴わない処理内容に決定する色変換処理内容決定手段と、
を備える。
【００１１】
また、本発明の第２の態様による画像形成装置は、本発明の第１の態様による画像形成装置において、前記判定手段は、前記スキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データの色空間と、前記用紙種類特定手段が特定した種類の印刷用紙による複写印刷で再現可能な色空間との比較によって、前記スキャナが読み取った原稿画像の画像データが複写印刷における色再現範囲内に収まるか否かを、原稿画像単位で判定する。
【００１２】
なお、本発明の第１又は第２の態様による画像処理装置において、前記スキャナが読み取った原稿画像のうち、該原稿画像の画像データが複写印刷における再現可能な色空間内に収まらないと前記判定手段が判定した原稿画像を、オリジナル原稿から前記スキャナが読み取った原稿画像と判定し、前記原稿画像の画像データが複写印刷における再現可能な色空間内に収まると前記判定手段が判定した原稿画像を、前記オリジナル原稿の原稿画像が複写印刷された複写原稿から前記スキャナが読み取った原稿画像と判定する原稿判定手段をさらに備え、前記色変換処理内容決定手段は、前記スキャナが読み取った原稿画像の画像データのうち、前記オリジナル原稿から前記スキャナが読み取った原稿画像と前記原稿判定手段が判定した原稿画像の画像データの色変換処理を、前記色圧縮処理を伴う処理内容に決定し、前記複写原稿から前記スキャナが読み取った原稿画像と前記原稿判定手段が判定した原稿画像の画像データの色変換処理を、前記色圧縮処理を伴わない処理内容に決定する構成としてもよい。
【００１３】
また、上記目的を達成するために、本発明の第３の態様による画像形成装置は、
原稿からスキャナで読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データを用いて印刷用紙に前記原稿画像を複写印刷する画像形成装置において、
前記スキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データが複写印刷において再現可能な色空間内に収まるか否かを原稿画像単位で判定する判定手段と、
前記スキャナが読み取った原稿画像の画像データのうち、前記判定手段が複写印刷において再現可能な色空間内に収まらないと判定した原稿画像の画像データの色変換処理を、色変換処理後の画像データを複写印刷において再現可能な色空間内に収めるための色圧縮処理を伴う処理内容に決定し、前記判定手段が複写印刷において再現可能な色空間内に収まると判定した原稿画像の画像データの色変換処理を、前記色圧縮処理を伴わない処理内容に決定する色変換処理内容決定手段と、
を備える。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、原稿からスキャナが読み取った原稿画像を印刷用紙に複写印刷する際に、読み取った原稿画像がオリジナル原稿と複写原稿とのどちらのものか定かでなくても、読み取った原稿画像の画像データに対して適切な色変換処理を施すことができる。
【００１５】
即ち、原稿からスキャナで読み取った原稿画像がオリジナル原稿のものであると、色変換処理後の原稿画像の画像データは、原稿画像の複写印刷において再現可能な色空間内に収まらない可能性がある。したがって、オリジナル原稿からスキャナが読み取った原稿画像の画像データを色変換処理する際には、複写印刷において再現可能な色空間内に収めるための色圧縮処理が必要になる可能性がある。
【００１６】
一方、原稿からスキャナで読み取った原稿画像が複写原稿のものであると、その原稿画像は複写印刷によって得られたものであることから、色変換処理後の原稿画像の画像データは、原稿画像の複写印刷において再現可能な色空間内に必ず収まっていることになる。したがって、複写原稿からスキャナが読み取った原稿画像の画像データを色変換処理する際には色圧縮処理が必要ない。
【００１７】
ところで、原稿画像の複写印刷において再現可能な色空間は、複写印刷に用いる印刷用紙の種類によって変わることがある。したがって、スキャナで読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データが複写印刷において再現可能な色空間内に収まるか否かは、複写印刷に用いる印刷用紙の種類を特定することで定かにすることができる。
【００１８】
以上の点に鑑みて、本発明の第１の態様による画像処理装置では、原稿画像の複写印刷に用いる印刷用紙の種類を、例えば、スキャナで読み取った原稿画像を印刷用紙に複写印刷する印刷ジョブの印刷設定情報の設定内容から用紙種類特定手段が特定する。また、特定した種類の印刷用紙による複写印刷において再現可能な色空間内に色変換処理後の画像データが収まるか否かを判定手段によって判定する。
【００１９】
そして、判定手段の判定結果に応じて色変換処理内容決定手段が、複写印刷において再現可能な色空間内に収まらない画像データの色変換処理は色圧縮処理を伴う処理内容に決定し、複写印刷において再現可能な色空間内に収まる画像データの色変換処理は色圧縮処理を伴わない処理内容に決定する。
【００２０】
このため、原稿からスキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データが原稿画像の複写印刷において再現可能な色空間内に収まらない場合は、色圧縮処理を伴う色変換処理が画像データに施され、複写印刷において再現可能な色空間内に収まる場合は色変換処理を伴わない色変換処理が画像データに施される。
【００２１】
よって、原稿からスキャナが読み取った原稿画像がオリジナル原稿と複写原稿とのどちらのものか定かでなくても、原稿画像の画像データに対して適切な色変換処理を施すことができる。
【００２２】
なお、本発明の第１の態様による画像形成装置における判定手段は、本発明の第２の態様による画像形成装置のように、スキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データの色空間を、用紙種類特定手段が特定した種類の印刷用紙による複写印刷で再現可能な色空間と比較することで、スキャナが読み取った原稿画像の画像データが複写印刷において再現可能な色空間内に収まるか否かを原稿画像単位で判定することができる。
【００２３】
ところで、スキャナが読み取った原稿画像が複写印刷によって得られたものであると、その原稿画像は、複写印刷において再現可能な色空間内に収まる色変換後の画像データを用いて複写印刷されたものであることになる。したがって、スキャナが読み取った、複写印刷によって得られた原稿画像の色変換処理後の画像データも、当然、複写印刷において再現可能な色空間内に収まることになる。
【００２４】
一方、スキャナが読み取った原稿画像がオリジナル原稿のものであると、その原稿画像は、複写印刷において再現可能な色空間内に収まる画像データを用いて複写印刷されたものとは限らなくなる。したがって、スキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データには、複写印刷において再現可能な色空間内に収まるものと収まらないものとが存在する可能性がある。
【００２５】
そして、スキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データが、複写印刷において再現可能な色空間内に収まるものである場合は、その原稿画像がオリジナル原稿のものであっても複写原稿のものであっても、原稿画像の画像データの色変換処理の際に色圧縮処理を伴う必要がない。
【００２６】
一方、スキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データが、複写印刷において再現可能な色空間内に収まらない場合は、その原稿画像がオリジナル原稿のものであって、かつ、画像データの色変換処理の際に色圧縮処理を伴う必要がある原稿画像であることになる。
【００２７】
そこで、本発明の第１又は第２の態様による画像処理装置において、スキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データが複写印刷において再現可能な色空間内に収まらないと判定手段が判定し、色変換処理内容決定手段が色変換処理を色圧縮処理を伴う処理内容とすると決定した画像データの原稿画像を、オリジナル原稿の原稿画像であると原稿判定手段が判定するようにしてもよい。
【００２８】
また、スキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データが複写印刷において再現可能な色空間内に収まると判定手段が判定し、色変換処理内容決定手段が色変換処理を色圧縮処理を伴わない処理内容とすると決定した画像データの原稿画像を、実際にはオリジナル原稿の原稿画像である場合が含まれるものの、一律に、複写印刷によって得られた原稿画像であると原稿判定手段が判定するようにしてもよい。
【００２９】
即ち、色圧縮処理を伴う色変換処理を行う画像データの原稿画像をオリジナル原稿の原稿画像と判定し、色圧縮処理を伴わない色変換処理を行わない画像データの原稿画像を複写原稿の原稿画像と判定する構成としてもよい。
【００３０】
この場合は、原稿からスキャナが読み取った原稿画像の画像データを色変換処理して原稿画像の複写印刷に用いるのに当たり、色圧縮処理を伴う色変換処理を原稿画像の画像データに行う原稿であるか、それとも、色圧縮処理を伴わない色変換処理を原稿画像の画像データに行う原稿であるか、という基準によって、原稿画像をオリジナル原稿と複写原稿との２つに分類することができる。
【００３１】
そして、原稿画像をオリジナル原稿と複写原稿との２つに分類した結果を利用して、原稿画像の画像データに色圧縮処理を伴う色変換処理を行うか否かを色変換処理内容決定手段に決定させることができる。
【００３２】
即ち、原稿判定手段が分類した原稿画像がオリジナル原稿か複写原稿かの判定結果を通じて、原稿からスキャナが読み取った原稿画像の画像データが色圧縮処理を伴う色変換処理を行う原稿であるか、それとも、色圧縮処理を伴わない色変換処理を行う原稿であるかを特定し、それぞれの原稿に応じた色変換処理の内容を、色変換処理内容決定手段に決定させることができる。
【００３３】
ところで、発明の効果の冒頭にも述べたように、オリジナル原稿からスキャナが読み取った原稿画像の画像データを色変換処理する際には、複写印刷において再現可能な色空間内に収めるための色圧縮処理が必要になる可能性があり、複写原稿からスキャナが読み取った原稿画像の画像データを色変換処理する際には色圧縮処理が必要ない。
【００３４】
そこで、本発明の第３の態様による画像処理装置では、原稿からスキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データが複写印刷において再現可能な色空間内に収まるか否かを判定手段によって判定する。
【００３５】
そして、判定手段の判定結果に応じて色変換処理内容決定手段が、複写印刷において再現可能な色空間内に収まらない画像データの色変換処理は色圧縮処理を伴う処理内容に決定し、複写印刷において再現可能な色空間内に収まる画像データの色変換処理は色圧縮処理を伴わない処理内容に決定する。
【００３６】
このため、原稿からスキャナが読み取った原稿画像の色変換処理後の画像データが原稿画像の複写印刷において再現可能な色空間内に収まらない場合は、色圧縮処理を伴う色変換処理が画像データに施され、複写印刷において再現可能な色空間内に収まる場合は色変換処理を伴わない色変換処理が画像データに施される。
【００３７】
よって、原稿からスキャナが読み取った原稿画像がオリジナル原稿と複写原稿とのどちらのものか定かでなくても、原稿画像の画像データに対して適切な色変換処理を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態に係るプリンタネットワークシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】オリジナル原稿から読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データの色空間よりも印刷用紙に複写印刷する原稿画像において再現可能な色空間が小さい場合に行われるＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換処理における色圧縮処理の一例を示す説明図である。
【図３】ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換処理におけるガンマ補正を考慮した色変換特性の一例を示す説明図である。
【図４】図３のガンマ補正を考慮した色変換特性を色圧縮処理した特性の一例を示す説明図である。
【図５】図１のスキャナ部が読み取った原稿画像をプリンタ部により印刷用紙に複写印刷する際に制御ユニットのＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムに基づいて行う原稿画像の画像データのＲＧＢからＣＭＹＫへの色変換処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】図３のガンマ補正を考慮した色変換特性を用いて色変換処理した画像データを用いて原稿画像を複写印刷した１世代目の印刷物をスキャン原稿にした複写印刷により２世代目の印刷物を得る場合を示す説明図である。
【図７】図３のガンマ補正を考慮した色変換特性を用いて色変換処理した画像データを用いて原稿画像を複写印刷した２世代目の印刷物をスキャン原稿にした複写印刷により３世代目の印刷物を得る場合を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るプリンタネットワークシステムの概略構成を示す説明図である。なお、図１に示す本実施形態のインクジェット記録装置１は、インクジェット方式のラインカラープリンタであるものとする。
【００４０】
［プリンタネットワークシステムの構成］
図１に示すように、本実施形態のプリンタネットワークシステムは、インクジェット記録装置１（請求項中の画像形成装置に相当）と複数のクライアント端末１４とを有している。
【００４１】
［クライアント端末の構成］
各クライアント端末１４は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）等によって構成され、外部インターフェイス部１５を介してローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されている。クライアント端末１４は、ＲＯＭ１７に格納された制御プログラムに基づいて各種の処理を実行するＣＰＵ１６を有している。ＣＰＵ１６には、ワーキングエリアとして機能するＲＡＭ１８と、キーボードやマウス等から構成される入力部１９と、液晶ディスプレイ等から構成される出力部２０と、外部記憶装置２１とが接続されている。
【００４２】
ＣＰＵ１６は、外部記憶装置２１に格納されたアプリケーションプログラムで生成された原稿データの印刷要求が入力部１９から入力されると、外部記憶装置２１に格納されたプリンタドライバプログラムを起動させてプリンタドライバ１１０を仮想的に構築する。構築されたプリンタドライバ１１０は、入力された印刷要求に対応する原稿データの印刷ジョブを生成し、その印刷ジョブを外部インターフェイス部１５から制御ユニット１０の外部インターフェイス部１１に出力する。印刷ジョブは、印刷用紙のサイズやカラーモード（カラー／モノクロ）の設定等の印刷設定情報を含んでいる。
【００４３】
［インクジェット記録装置の構成］
一方、インクジェット記録装置１は、外部インターフェイス部１１を介してローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されている。インクジェット記録装置１は、原稿上の画像（原稿画像）を読み取ってＲＧＢの画像データを出力するスキャナ部１０１（請求項中のスキャナに相当）と、スキャナ部１０１から出力された画像データやクライアント端末１４から入力された印刷ジョブに基づいて印刷用紙に印刷画像を印刷するプリンタ部１０２と、全体制御用の制御ユニット１０とを備えている。印刷に使用する印刷用紙は、不図示の給紙部からプリンタ部１０２を介して不図示の排紙部に搬送される。
【００４４】
上述した制御ユニット１０は、ＣＰＵ９０を備える。このＣＰＵ９０は、ＲＯＭ９１に格納されているプログラム及び設定情報に基づいて、ディスプレイ８０から入力設定される原稿画像の複写印刷指令等の内容や、クライアント端末１４からの印刷ジョブに応じた、スキャナ部１０１による原稿画像の読取動作やプリンタ部１０２による印刷画像の印刷動作等を制御する。
【００４５】
なお、制御ユニット１０にはＲＡＭ９２が設けられており、ＲＡＭ９２には、クライアント端末１４から制御ユニット１０に入力された印刷ジョブや、ディスプレイ８０から入力された原稿画像の複写条件（複写枚数、複写倍率等）の設定内容等が随時記憶される。
【００４６】
また、ＲＡＭ９２にはフレームメモリ領域が設けられている。このフレームメモリ領域には、ＣＰＵ９０が、クライアント端末１４からの印刷ジョブやスキャナ部１０１が読み取った原稿画像の印刷ジョブの、印刷画像のラスタデータ（印刷データ）が、プリンタ部１０２に出力されるまでの間、一時的に記憶される。
【００４７】
さらに、制御ユニット１０には外部記憶装置９３が設けられており、この外部記憶装置９３はＣＰＵ９０に接続されている。外部記憶装置９３には、上述したＲＡＭ９２から転送された印刷ジョブを記憶する複数の領域や、各種のテーブル、カウンタ等が記憶される。
【００４８】
そして、制御ユニット１０のＣＰＵ９０は、各クライアント端末１４からの印刷画像の印刷ジョブを受け取ると印刷画像のラスタデータ（印刷データ）を生成し、印刷ジョブの印刷設定情報において指定された条件でプリンタ部１０２により印刷画像を印刷用紙に印刷させる。
【００４９】
また、制御ユニット１０のＣＰＵ９０は、例えばスキャナ部１０１で複写元の原稿から読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データが入力されると、それを、印刷用紙への原稿画像の印刷に用いるＣＭＹＫの各インク別の画像データに色変換処理する。そして、ＣＭＹＫの画像データから原稿画像のラスタデータ（印刷データ）を生成し、制御ユニット１０に接続されたディスプレイ８０から入力された複写条件（複写枚数、複写倍率等）で印刷用紙に原稿画像を複写印刷させる。
【００５０】
［ＣＭＹＫの各インクで再現できる色空間の範囲］
ＣＭＹＫの各インクで再現できる色空間の範囲（色再現範囲）は、スキャナ部１０１が読取光によって複写元の原稿から取得する原稿画像のＲＧＢの画像データの色空間に比べて狭い。
【００５１】
このため、ＣＰＵ９０は、ＲＧＢの画像データをＣＭＹＫの画像データに色変換処理するとＣＭＹＫの色再現範囲内に一部収まらなくなる場合に、ＲＧＢの色空間とＣＭＹＫの各インクで再現できる色空間との差に応じて画像データを圧縮する色圧縮処理を行う。
【００５２】
図２は、スキャン原稿から読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データの色空間よりも印刷用紙に複写印刷する原稿画像において再現可能な色空間が小さい場合に行われる、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換処理における色圧縮処理の一例を示す説明図である。
【００５３】
図２では、左側に示すオリジナル原稿の原稿画像を読み取って得たＲＧＢの画像データを、中央に示すグラフの色変換特性によってＣＭＹＫの画像データに色変換処理し、印刷用紙への原稿画像の複写印刷により、右側に示す印刷物を得る場合を示している。
【００５４】
ここで、オリジナル原稿から読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データの色空間は、ＣＭＹＫのインクを用いた印刷用紙への原稿画像の複写印刷により再現できる色空間内に全て収まる場合と、一部収まりきれない場合とがある。
【００５５】
前者の場合、つまり、ＲＧＢの画像データの色空間が複写印刷において再現可能な色空間に全て収まる場合は、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換処理を行うのに当たり、色変換処理後のＣＭＹＫの画像データの色空間が、複写印刷において再現可能な色空間に全て収まるようにするための、色圧縮処理を行う必要がない。
【００５６】
したがって、ＲＧＢの画像データの色空間が複写印刷において再現可能な色空間に全て収まる場合の色変換特性は、図２の中央に示すグラフの「色圧縮不要の理想直線」によって表すことができる。例えば、色変換処理前のＲＧＢの画像データの入力値を７０％とすると、色変換処理後のＣＭＹＫの画像データの出力値も７０％となる。
【００５７】
一方、後者の場合、つまり、ＲＧＢの画像データの色空間が複写印刷において再現可能な色空間内に一部収まりきれない場合は、例えば、図２の左側のオリジナル原稿（スキャン原稿）の下方に示す色空間よりも、図２の右側の印刷物の下方に示す複写印刷において再現可能な色空間の方が小さくなる。
【００５８】
なお、図２に示すＲＧＢの画像データの色空間や複写印刷において再現可能な色空間は、Ｌａｂの色空間における輝度（Ｌ）の成分を省略した、ＲＧＢ及びＣＭＹの各色を頂点とする六角形の範囲で彩度（ａ，ｂ）を示している。
【００５９】
このように、ＲＧＢの画像データの色空間が複写印刷において再現可能な色空間内に一部収まりきれない場合は、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換処理を行うのに当たり、色変換処理後のＣＭＹＫの画像データの色空間が、複写印刷において再現可能な色空間に全て収まるようにするための、色圧縮処理を行う必要がある。
【００６０】
したがって、ＲＧＢの画像データの色空間が複写印刷において再現可能な色空間内に一部収まりきれない場合の色変換特性は、色変換処理後の出力値が図２の中央に示すグラフの印刷時の色再現範囲を示す「用紙の色再現範囲」を超えないように色圧縮された特性となる。
【００６１】
具体的には、入力値が１００％であっても出力値が図２の中央のグラフに示す「用紙の色再現範囲」以下となるように、「色圧縮不要の理想直線」の傾斜を色圧縮処理により小さくした、「用紙の色再現範囲へ色圧縮した理想直線」によって表される色変換特性とする。
【００６２】
例えば、色変換処理前のＲＧＢの画像データの入力値を７０％、「用紙の色再現範囲」を、色変換処理後のＣＭＹＫの画像データの出力値の６５％とすると、色変換処理後のＣＭＹＫの画像データの出力値は、「用紙の色再現範囲」よりも小さい４５％となる。
【００６３】
ところで、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換の際には、白や黒に対して暗めになる中間調の明るさを補うガンマ補正が行われる。したがって、実際の色変換特性は、図２の「色圧縮不要の理想直線」に示すような直線の特性ではない。
【００６４】
具体的には、ＲＧＢの画像データの入力値が０％や１００％から遠ざかるほど、ＣＭＹＫの画像データの出力値として「色圧縮不要の理想直線」の特性よりも低い値が割り付けられる、図３の「ガンマ補正を考慮した色変換曲線」に示すような曲線の特性となる。
【００６５】
したがって、本実施形態では、スキャナ部１０１がスキャン原稿から読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データの色空間が、プリンタ部１０２による印刷用紙への複写印刷において再現可能な色空間内に一部収まりきれない場合に、制御ユニット１０のＣＰＵ９０が、スキャン原稿がオリジナル原稿であるものとして、「ガンマ補正を考慮した色変換曲線」を色圧縮処理により小さくする。
【００６６】
具体的には、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換特性を、図４に示すように、ＣＭＹＫの画像データの出力値が「用紙の色再現範囲」以下となる、「ガンマ補正を考慮して用紙の色再現範囲へ色圧縮した色変換曲線」に示すような曲線の特性とする。
【００６７】
なお、スキャナ部１０１がスキャン原稿から読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データの色空間が、プリンタ部１０２による印刷用紙への複写印刷において再現可能な色空間内に全て収まる場合に、制御ユニット１０のＣＰＵ９０は、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換特性を、色圧縮処理を伴わない図３の「色圧縮不要の理想色変換直線」に示すような特性とする。即ち、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換に、色圧縮しないリニアガンマ特性を適用する。
【００６８】
ちなみに、「用紙の色再現範囲」や「ガンマ補正を考慮した色変換曲線」は、プリンタ部１０２による原稿画像の印刷用紙への複写印刷に用いる印刷用紙（印字指定用紙）の種類（例えば、普通紙、マット紙、インクジェット用紙、軽量紙、インクジェットハガキ用紙等）によって異なることがある。
【００６９】
そこで、本実施形態では、図３の「ガンマ補正を考慮した色変換曲線」に示す色変換特性と、図４の「ガンマ補正を考慮して用紙の色再現範囲へ色圧縮した色変換曲線」に示す色変換特性とを、各印刷用紙の種類毎に図１の制御ユニット１０の外部記憶装置９３に記憶させて、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換処理を行う際に使い分けるようにしている。
【００７０】
また、本実施形態では、「用紙の色再現範囲」の情報も、各印刷用紙の種類毎に制御ユニット１０の外部記憶装置９３に記憶させている。
【００７１】
［原稿画像の複写印刷］
次に、図１のスキャナ部１０１がスキャン原稿から読み取った原稿画像をプリンタ部１０２により印刷用紙に複写印刷する際に、制御ユニット１０のＣＰＵ９０がＲＯＭ９１に格納されたプログラムに基づいて行う処理の手順について、図５のフローチャートを参照して説明する。
【００７２】
まず、ＣＰＵ９０は、スキャナ部１０１がスキャン原稿から読み取った原稿画像の複写印刷の指令がディスプレイ８０から入力されると、その入力内容報から、複写印刷に用いる印刷用紙の種類を特定し、特定した種類の印刷用紙（印字指定用紙）の「用紙の色再現範囲」の情報を外部記憶装置９３から読み出す（ステップＳ１）。
【００７３】
次に、ＣＰＵ９０は、スキャナ部１０１によるスキャン原稿からの原稿画像の読み取りを行わせ（ステップＳ３）、読み取った原稿画像の色空間を算出する（ステップＳ５）。
【００７４】
そして、ＣＰＵ９０は、算出した原稿画像の色空間と、ステップＳ１で外部記憶装置９３から読み出した印刷用紙（印字指定用紙）の「用紙の色再現範囲」とを比較し（ステップＳ７）、さらに、ＣＰＵ９０は、原稿画像の色空間が印刷用紙（印字指定用紙）の「用紙の色再現範囲」内に全て収まるか否かを確認する（ステップＳ９）。
【００７５】
原稿画像の色空間が「用紙の色再現範囲」内に全て収まる場合は（ステップＳ９でＹＥＳ）、ＣＰＵ９０は、色圧縮処理を伴わない図３の「色圧縮不要の理想色変換直線」に示す色変換特性（色圧縮しないリニアガンマ特性）を用いて、ステップＳ３でスキャナ部１０１によりスキャン原稿から読み取った原稿画像の画像データを、原稿画像単位（原稿の頁単位）でＲＧＢからＣＭＹＫに色変換処理する（ステップＳ１１）。
【００７６】
一方、原稿画像の色空間が「用紙の色再現範囲」内に一部収まらない場合は（ステップＳ９でＮＯ）、ＣＰＵ９０は、色圧縮処理を伴う図４の「ガンマ補正を考慮して用紙の色再現範囲へ色圧縮した色変換曲線」に示す色変換特性を用いて、ステップＳ３でスキャナ部１０１によりスキャン原稿から読み取った原稿画像の画像データを、原稿画像単位（原稿の頁単位）でＲＧＢからＣＭＹＫに色変換処理する（ステップＳ１３）。
【００７７】
そして、ＣＰＵ９０は、ステップＳ１１又はステップＳ１３でＲＧＢからＣＭＹＫに色変換処理した原稿画像の画像データから生成した印刷データと、ディスプレイ８０から入力された原稿画像の複写印刷の指令内容とに基づいて、ステップＳ３でスキャナ部１０１により読み取ったスキャン原稿の原稿画像を、ステップＳ１で特定した種類の印刷用紙（印字指定用紙）に複写印刷し（ステップＳ１５）、一連の処理を終了する。
【００７８】
以上の説明からも明らかなように、本実施形態では、図５のフローチャートにおけるステップＳ１が、請求項中の用紙種類特定手段に対応する処理となっている。また、本実施形態では、図５中のステップＳ７及びステップＳ９が、請求項中の判定手段に対応する処理となっている。
【００７９】
さらに、本実施形態では、図５中のステップＳ１１及びステップＳ１３が、請求項中の色変換処理内容決定手段及び原稿判定手段に対応する処理となっている。
【００８０】
このように構成された本実施形態のインクジェット記録装置１によれば、スキャナ部１０１がスキャン原稿から読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データの色空間が、プリンタ部１０２による印刷用紙への複写印刷において再現可能な色空間内に全て収まる場合に、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換特性を、図３の「色圧縮不要の理想色変換直線」に示す色変換特性（色圧縮しないリニアガンマ特性）を用いて行うようにした。
【００８１】
また、スキャナ部１０１がスキャン原稿から読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データの色空間が、プリンタ部１０２による印刷用紙への複写印刷において再現可能な色空間内に一部収まらない場合に、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換特性を、図４の「ガンマ補正を考慮して用紙の色再現範囲へ色圧縮した色変換曲線」に示す色変換特性を用いて行うようにした。
【００８２】
即ち、スキャナ部１０１が原稿画像を読み取ったスキャン原稿が、プリンタ部１０２による印刷用紙への複写印刷において再現可能な色空間内に全て収まる色空間の原稿画像である場合は、そのスキャン原稿から読み取った原稿画像の画像データをＲＧＢからＣＭＹＫへ色変換処理する際に色圧縮処理を行う必要がない。
【００８３】
このような、色変換処理する際に色圧縮処理を行う必要がないスキャン原稿は、インクジェット記録装置１によって印刷された原稿であるか否かが定かでなくても、色変換処理の際に色圧縮処理が必要ない複写原稿であると見倣すことができる。
【００８４】
一方、スキャナ部１０１が原稿画像を読み取ったスキャン原稿が、プリンタ部１０２による印刷用紙への複写印刷において再現可能な色空間内に一部収まらない色空間の原稿画像である場合は、そのスキャン原稿から読み取った原稿画像の画像データをＲＧＢからＣＭＹＫへ色変換処理する際に色圧縮処理を行う必要がある。
【００８５】
このような、色変換処理する際に色圧縮処理を行う必要があるスキャン原稿は、インクジェット記録装置１によって印刷された原稿であるか否かが定かでなくても、色変換処理の際に色圧縮処理が必要なオリジナル原稿であると見倣すことができる。
【００８６】
そこで、オリジナル原稿と見倣したスキャン原稿から読み取った原稿画像の画像データは、図４の「ガンマ補正を考慮して用紙の色再現範囲へ色圧縮した色変換曲線」に示す色変換特性を用いて、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換処理を行う。
【００８７】
また、複写原稿と見倣したスキャン原稿から読み取った原稿画像の画像データは、図３の「色圧縮不要の理想色変換直線」に示す色変換特性（色圧縮しないリニアガンマ特性）を用いて、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換処理を行う。
【００８８】
このため、従来技術として説明した過去の提案のような、複写原稿であることを示す付加情報がスキャン原稿に印刷されていなくても、あるいは、スキャン原稿に印刷された付加情報をスキャナ部１０１が読み取れなくても、スキャン原稿から読み取った原稿画像の画像データに対して適切な色変換処理を施すことができる。
【００８９】
仮に、スキャン原稿から読み取った原稿画像の画像データが、色変換処理の際に色圧縮処理を必要とする色空間を有するものか否かが定かでないままＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換処理を行う構成とする場合は、全てのスキャン原稿から読み取った原稿画像の画像データを色変換処理する際に色圧縮処理を行わなければならない。この場合、原稿画像が複写印刷された印刷用紙を次のスキャン原稿に用いることを繰り返すと、次のような状態が発生する。
【００９０】
即ち、オリジナル原稿から読み取った原稿画像の画像データを、図３の「ガンマ補正を考慮した色変換曲線」に示す色変換特性を用いて色変換処理すると、ＲＧＢの７０％の入力値からＣＭＹＫの３０％の出力値に下がった画像データを用いて印刷用紙に原稿画像が複写印刷された印刷物（１世代目の複写原稿）が得られる。
【００９１】
次に、原稿画像が複写印刷された印刷物（１世代目）を、次の複写印刷におけるスキャン原稿に用いると、図６に示すように、スキャン原稿（１世代目の複写原稿）から読み取った原稿画像の画像データを、図３の「ガンマ補正を考慮した色変換曲線」に示す色変換特性を用いて色変換処理した際に、ＲＧＢの３０％の入力値からＣＭＹＫの１５％の出力値に下がった画像データを用いて印刷用紙に原稿画像が複写印刷された印刷物（２世代目の複写原稿）が得られる。
【００９２】
続いて、原稿画像が複写印刷された印刷物（２世代目）を、次の複写印刷におけるスキャン原稿に用いると、図７に示すように、スキャン原稿（２世代目の複写原稿）から読み取った原稿画像の画像データを、図３の「ガンマ補正を考慮した色変換曲線」に示す色変換特性を用いて色変換処理した際に、ＲＧＢの１５％の入力値からＣＭＹＫの５％の出力値に下がった画像データを用いて印刷用紙に原稿画像が複写印刷された印刷物（３世代目の複写原稿）が得られる。
【００９３】
このような、複写原稿を用いた複写印刷を繰り返すと、複写印刷により得られる印刷物の原稿画像とスキャン原稿の原稿画像との間に、色変換処理の際に行う色圧縮処理によって色差が生じる。この色差が累積して蓄積されることで、複写原稿の世代が進むにつれて原稿画像の濃度が段階的に低下し、複写印刷した印刷物の印刷品質の低下が進んでしまう。
【００９４】
一方、本実施形態によれば、スキャナ部１０１がスキャン原稿から読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データの色空間が、プリンタ部１０２による印刷用紙への複写印刷において再現可能な色空間内に全て収まるか否かによって、ＲＧＢからＣＭＹＫへの画像データの色変換処理の際に色圧縮処理が必要なスキャン原稿か否かを判定し、その結果によって、画像データの色変換処理の際に色圧縮処理を行うか否かを決めるようにした。
【００９５】
このため、複写原稿を用いた複写印刷を繰り返した場合は、スキャン原稿とする複写原稿からスキャナ部１０１がスキャン原稿から読み取った原稿画像のＲＧＢの画像データの色空間が、プリンタ部１０２による印刷用紙への複写印刷において再現可能な色空間内に全て収まるので、色圧縮処理を行わない色変換処理が行われる。
【００９６】
よって、色圧縮処理を伴う色変換処理が繰り返されて、複写印刷により得られる印刷物の原稿画像とスキャン原稿の原稿画像との間に色差が生じ、さらには、この色差が累積して蓄積されることが起こらないようにして、複写原稿の世代が進んでも原稿画像の濃度が低下し複写印刷した印刷物の印刷品質が低下するのを防ぐことができる。
【００９７】
したがって、スキャナ部１０１がスキャン原稿から読み取った原稿画像を印刷用紙に印刷する際に、読み取った原稿画像がオリジナル原稿と複写原稿とのどちらのものか定かでなくても、スキャン原稿から読み取った原稿画像の画像データに対して適切な色変換処理を施すことができる。
【００９８】
なお、本実施形態では、原稿画像の複写印刷に用いる印刷用紙の種類に応じて、ＲＧＢからＣＭＹＫに画像データを色変換処理する際の色変換特性の選択肢とする、図３の「ガンマ補正を考慮した色変換曲線」に示す色変換特性と、図４の「ガンマ補正を考慮して用紙の色再現範囲へ色圧縮した色変換曲線」に示す色変換特性とを、各印刷用紙の種類毎に使い分ける構成とした。
【００９９】
しかし、原稿画像の複写印刷に用いる印刷用紙の種類が常に一定である場合等に、色変換特性を印刷用紙の種類毎に使い分ける構成を省略するようにしても良い。
【０１００】
［本発明の他の適用例］
また、上述した実施形態では、原稿画像の複写印刷を行うのがインクジェット記録装置１である場合を例に取って説明したが、本発明は、原稿画像の複写印刷をインクジェット方式以外の例えば電子写真方式の印刷装置等が行う場合にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１０１】
１  インクジェット記録装置
１０  制御ユニット
１１，１５  外部インターフェイス部
１４  クライアント端末
１６  ＣＰＵ
１７，９１  ＲＯＭ
１８，９２  ＲＡＭ
１９  入力部
２０  出力部
２１  外部記憶装置
８０  ディスプレイ
９０  ＣＰＵ（用紙種類特定手段、判定手段、色変換処理内容決定手段、原稿判定手段）
９３  外部記憶装置
１０１  スキャナ部
１０２  プリンタ部
１１０  プリンタドライバ
ＬＡＮ  ローカルエリアネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2018074316.tif 000007
【図６】
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【図７】
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