(57)【要約】【課題】  ネットワークゲームにおいて、代理プレイを活性化する。【解決手段】ゲームサーバは、複数のゲーム端末（スマートフォンなど）と通信ネットワークを介して接続される。ゲーム実行部により、複数のゲーム端末それぞれにゲーム実行環境が提供される。代理プレイを依頼する委託プレイヤは、ゲームにおけるミッションと報酬を指定する。代理プレイを実行する受託プレイヤには、委託プレイヤのゲームの代理実行権が設定される。受託プレイヤがミッションを達成したとき、報酬が受託プレイヤに提供される。報酬は、委託プレイヤが保有するアイテムであってもよい。【選択図】図４
2018011632.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のゲーム端末と通信ネットワークを介して接続され、
複数のゲーム端末それぞれにゲーム実行環境を提供し、プレイヤごとのゲームの進行を制御するゲーム実行部と、
代理プレイを依頼する委託プレイヤから、前記ゲームにおけるミッションと報酬を指定する依頼要求を受け付ける依頼受信部と、
代理プレイを実行する受託プレイヤに、前記委託プレイヤのゲームの代理実行権を設定する代理設定部と、を備え、
前記ゲーム実行部は、前記受託プレイヤが前記ミッションを達成したとき、前記報酬を前記受託プレイヤに提供することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記報酬は、前記委託プレイヤが所有するアイテムから選択されることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記報酬は、所有アイテムのうち、ゲームポイントとの交換により取得されたアイテムであることを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記依頼要求に示されるミッションおよび報酬を依頼条件として登録する依頼登録部と、
代理プレイの受託候補のプレイヤから、登録される依頼条件のうちのいずれかを指定する代理要求を受信する代理受信部と、を更に備え、
前記代理設定部は、第１の依頼条件を指定した委託プレイヤの代理実行権を、前記第１の依頼条件を指定する代理要求を送信したプレイヤに設定することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項５】
代理プレイの受託候補のプレイヤから、ゲームの代理を引き受ける代理条件を含む代理要求を受信する代理受信部と、を更に備え、
前記代理設定部は、前記依頼要求に示されるミッションおよび報酬を含む依頼条件と適合する代理条件を提示したプレイヤを代理実行権の設定候補とすることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項６】
複数のゲーム端末と通信ネットワークを介して接続され、
複数のゲーム端末それぞれにゲーム実行環境を提供し、プレイヤごとのゲームの進行を制御するゲーム実行部と、
代理プレイの受託候補プレイヤから、ゲームの代理を引き受けるための代理条件を含む代理要求を受信する代理受信部と、
前記代理要求に示される代理条件を登録する代理登録部と、
代理プレイを依頼する委託プレイヤから、いずれかの受託候補のプレイヤを指定する依頼要求を受け付ける依頼受信部と、
前記指定されたプレイヤに、前記委託プレイヤのゲームの代理実行権を設定する代理設定部と、を備え、
前記代理条件は、ゲームにおけるミッションと報酬を含み、
前記ゲーム実行部は、受託プレイヤが前記ミッションを達成したとき、前記報酬を前記受託プレイヤに提供することを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
複数のゲーム端末それぞれにゲーム実行環境を提供し、プレイヤごとのゲームの進行を制御する機能と、
代理プレイを依頼する委託プレイヤから、前記ゲームにおけるミッションと報酬を指定する依頼要求を受け付ける機能と、
代理プレイを実行する受託プレイヤに、前記委託プレイヤのゲームの代理実行権を設定する機能と、
前記受託プレイヤが前記ミッションを達成したとき、前記報酬を前記受託プレイヤに提供する機能と、をコンピュータに発揮させることを特徴とするゲームプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータゲームの代理プレイに関する。
【背景技術】
【０００２】
通信端末としてだけでなくゲーム端末としてのスマートフォンの利用も一般化している。スマートフォンで親しまれているネットワークゲームは、ゲームサーバに構築されるプラットフォームにスマートフォンのウェブブラウザからアクセスすることで提供される。ネットワークゲームは、キャラクタの育成、他のプレイヤとの協力や競争、カードやアイテムの収集を重視した内容であることが多い。
【０００３】
ネットワークゲームにおいては、複数のミッションが提供されることが多い。プレイヤがボスキャラクタを倒すなど所定のミッションをクリアすると、更に難しいミッションへの挑戦権が与えられる。
【０００４】
難しいミッションはプレイヤの挑戦心を喚起する。その一方、何度挑戦してもクリアできないミッションはプレイヤのゲーム継続意欲を減退させてしまうことがある。特許文献１では、あるプレイヤが、一時的に他のプレイヤに自分のゲームを代理でプレイしてもらうシステムを提案する。このようなシステムによれば、上級者に難局を打開してもらうことができる（特許文献１の段落［００４８］参照）。
代理プレイの終了後、委託プレイヤは受託プレイヤに評価ポイントを設定する。評価ポイントの蓄積により受託プレイヤの評価ランクが決定される。
【０００５】
以下、プレイヤが別のプレイヤに自分のゲームを代理してもらうシステムにおいて、依頼する側のプレイヤを「委託プレイヤ」、代理する側のプレイヤを「受託プレイヤ」とよび、受託プレイヤが委託プレイヤの代理としてゲームをプレイすることを「代理プレイ」とよぶ。また、代理プレイを請け負う用意のあるプレイヤのことを「受託候補プレイヤ」とよぶことにする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４１７１０５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１における受託プレイヤは、ミッションをクリアしても、高い評価ポインを確実にもらえるとは限らない。評価ランクを高めたとしても、受託プレイヤに具体的なメリットが与えられるわけではない。また、特許文献１のシステムでは、受託プレイヤは多数回の代理プレイを請け負わない限り評価ランクをアップさせることはできないと考えられる。代理プレイを請け負うインセンティブが弱いため、代理プレイを活性化しにくいのではないかと想定される。
【０００８】
本発明は上記課題認識に基づいて完成された発明であり、その主たる目的は、ネットワークゲームにおいて、代理プレイを活性化するための技術、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のある態様における情報処理装置は、複数のゲーム端末と通信ネットワークを介して接続される。
この装置は、複数のゲーム端末それぞれにゲーム実行環境を提供し、プレイヤごとのゲームの進行を制御するゲーム実行部と、代理プレイを依頼する委託プレイヤから、ゲームにおけるミッションと報酬を指定する依頼要求を受け付ける依頼受信部と、代理プレイを実行する受託プレイヤに、委託プレイヤのゲームの代理実行権を設定する代理設定部と、を備える。
ゲーム実行部は、受託プレイヤがミッションを達成したとき、報酬を受託プレイヤに提供する。
【００１０】
本発明の別の態様における情報処理装置は、複数のゲーム端末と通信ネットワークを介して接続される。
この装置は、複数のゲーム端末それぞれにゲーム実行環境を提供し、プレイヤごとのゲームの進行を制御するゲーム実行部と、代理プレイの受託候補プレイヤから、ゲームの代理を引き受けるための代理条件を含む代理要求を受信する代理受信部と、代理要求に示される代理条件を登録する代理登録部と、代理プレイを依頼する委託プレイヤから、いずれかの受託候補のプレイヤを指定する依頼要求を受け付ける依頼受信部と、指定されたプレイヤに、委託プレイヤのゲームの代理実行権を設定する代理設定部と、を備える。
代理条件は、ゲームにおけるミッションと報酬を含む。
ゲーム実行部は、受託プレイヤがミッションを達成したとき、報酬を受託プレイヤに提供する。
【００１１】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ネットワークゲームにおいて、代理プレイを活性化しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】ゲームシステムのハードウェア構成図である。
【図２】ゲームシステムの機能ブロック図である。
【図３】依頼選択画面の画面図である。
【図４】報酬設定画面の画面図である。
【図５】依頼報知画面の画面図である。
【図６】代理プレイのシーケンス図である。
【図７】依頼条件格納部のデータ構造図である。
【図８】代理条件格納部のデータ構造図である。
【図９】依頼検索画面の画面図である。
【図１０】受託側における検索結果画面の画面図である。
【図１１】代理検索画面の画面図である。
【図１２】委託側における検索結果画面の画面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本実施形態においては、さまざまなステージ（ミッション）をクリアしながらキャラクタを育成するロールプレイング型のネットワークゲームを想定して説明する。プレイヤは、ゲームに参加するためには、ゲームサーバにプレイヤ登録をする必要がある。ステージをクリアすると、プレイヤのキャラクタは経験値および特典を付与される。特典は、武器・防具や能力強化のためのアイテム、有用なアイテムの抽選権（以下、「ガチャチケット」とよぶ）など、キャラクタの能力を強化可能なものであればよい。経験値が閾値を超えるごとにキャラクタレベルが向上する。
【００１５】
プレイヤごとにゲーム実行環境（ゲームの設定および進捗状態を含む）が提供されるため、プレイヤＡのためのゲーム実行環境と、プレイヤＢのためのゲーム実行環境はサーバで別々に管理される。プレイヤＡのゲーム実行環境を一時的にプレイヤＢのゲーム端末にて再現することにより、プレイヤＢはプレイヤＡのための代理プレイを行うことができる。
以下においては、代理プレイの実行制御を中心として説明する。
【００１６】
図１は、ゲームシステム１００のハードウェア構成図である。
ゲームシステム１００においては、ゲームサーバ１０２と複数のゲーム端末１０４ａ、１０４ｂ、１０４ｃ・・・１０４ｎ（以下、まとめて言うときや特に区別しないときには「ゲーム端末１０４」と総称する）がインターネット１０６を介して接続される。本実施形態におけるゲーム端末１０４は、スマートフォンを想定している。ゲーム端末１０４は、携帯型のゲーム専用機であってもよいし、ラップトップＰＣなどの汎用コンピュータであってもよい。ゲーム端末１０４とインターネット１０６は無線接続されるが、有線接続されてもよい。ゲームのプレイヤにはプレイヤＩＤとよばれる一意のＩＤがあらかじめ付与されている。ゲームサーバ１０２は、各ゲーム端末１０４にゲームを提供する。
【００１７】
図２は、ゲームシステム１００の機能ブロック図である。
上述のように、ゲームシステム１００は、ゲームサーバ１０２とゲーム端末１０４を含む。ゲーム端末１０４およびゲームサーバ１０２の各構成要素は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）および各種コプロセッサなどの演算器、メモリやストレージといった記憶装置、それらを連結する有線または無線の通信線を含むハードウェアと、記憶装置に格納され、演算器に処理命令を供給するソフトウェアによって実現される。コンピュータプログラムは、デバイスドライバ、オペレーティングシステム、それらの上位層に位置する各種アプリケーションプログラム、また、これらのプログラムに共通機能を提供するライブラリによって構成されてもよい。以下に説明する各ブロックは、ハードウェア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。
ゲームサーバ１０２は、ウェブサーバを含む構成であってもよいし、ゲーム端末１０４は、携帯型の通信端末と、これにインストールされたウェブブラウザを含む構成であってもよい。
【００１８】
（ゲームサーバ１０２）
ゲームサーバ１０２は、通信部１０８、データ処理部１１０およびデータ格納部１１２を含む。
通信部１０８は、インターネット１０６を介してゲーム端末１０４との通信処理を担当する。データ格納部１１２は各種データを格納する。データ処理部１１０は、通信部１０８により取得されたデータおよびデータ格納部１１２に格納されているデータに基づいて各種処理を実行する。データ処理部１１０は、通信部１０８およびデータ格納部１１２のインタフェースとしても機能する。データ格納部１１２は、ゲームプログラムのほか、各プレイヤのプレイ状態を示す情報を格納する。
【００１９】
データ格納部１１２は、依頼条件格納部１３０、代理条件格納部１３８、プレイヤデータ格納部１３６および操作データ格納部１４０を含む。
依頼条件格納部１３０は、委託プレイヤが代理プレイを依頼するときの条件（以下、「依頼条件」とよぶ）を格納する。依頼条件格納部１３０の詳細は、図７に関連して後述する。代理条件格納部１３８は、受託プレイヤが代理プレイを受託するための条件（以下、「代理条件」とよぶ）を格納する。代理条件格納部１３８の詳細は、図８に関連して後述する。プレイヤデータ格納部１３６は、各プレイヤのプレイ状態を示す情報を格納する。操作データ格納部１４０は、ゲームプレイの操作履歴あるいは操作時の動画データ（以下、まとめていうときには「操作データ」とよぶ）を格納する。
【００２０】
通信部１０８は、依頼受信部１４２と代理受信部１４４を含む。
依頼受信部１４２は、委託プレイヤから代理プレイの依頼要求を受信する。依頼要求により依頼条件が示される。代理受信部１４４は、受託候補のプレイヤから代理要求を受信する。代理要求により代理条件が示される。
【００２１】
データ処理部１１０は、代理設定部１２６、ゲーム実行部１１４および登録部１２８を含む。
代理設定部１２６は、委託プレイヤと受託プレイヤのマッチングを行い、受託プレイヤに委託プレイヤのゲームの代理実行権を付与する（詳細後述）。ゲーム実行部１１４は、ゲームの進行を制御する。
【００２２】
ゲーム実行部１１４は、プレイヤが保有するキャラクタのキャラクタ属性に応じて、敵キャラクタと対戦するときの勝敗判定を行う。ここでいうキャラクタ属性とは、ヒットポイントや攻撃力、防御力、敏捷性、移動速度、攻撃可能範囲、技の種類など、敵キャラクタとの対戦に影響するパラメータの総称である。
【００２３】
登録部１２８は、プレイヤやゲームの設定に関する各種情報を登録する。登録部１２８は、依頼条件を依頼条件格納部１３０に登録する依頼登録部１４８と、代理条件を代理条件格納部１３８に登録する代理登録部１５０を含む。
【００２４】
（ゲーム端末１０４）
ゲーム端末１０４は、ユーザインタフェース部１１８、通信部１１６、データ処理部１２０およびデータ格納部１２２を含む。
ユーザインタフェース部１１８は、タッチパネルを介してプレイヤからの操作を受け付けるほか、画像表示や音声出力など、ユーザインタフェースに関する処理を担当する。通信部１１６は、インターネット１０６を介してゲームサーバ１０２や他のゲーム端末１０４との通信処理を担当する。データ格納部１２２は各種データを格納する。データ処理部１２０は、ユーザインタフェース部１１８や通信部１１６により取得されたデータ、データ格納部１２２に格納されているデータに基づいて各種処理を実行する。データ処理部１２０は、ユーザインタフェース部１１８、通信部１１６およびデータ格納部１２２のインタフェースとしても機能する。
【００２５】
データ処理部１２０は、ゲーム実行部１３２を含む。ゲーム実行部１３２は、ゲームサーバ１０２と連携してゲームの進行を制御する。ゲーム端末１０４のゲーム実行部１３２は、ゲームサーバ１０２からゲーム実行部１１４の機能の一部としてダウンロードされるソフトウェアモジュールとして形成されてもよい。
ゲーム実行部１３２は、操作データ記録部１４６を含む。操作データ記録部１４６は、プレイヤの操作データを記録し、ゲームサーバ１０２に送信する。ゲームサーバ１０２のゲーム実行部１１４は、受信した操作データを操作データ格納部１４０に格納する。
【００２６】
通信部１１６は、ゲームサーバ１０２から各種ゲーム情報を取得し、データ処理部１２０はユーザインタフェース部１１８にゲーム画面を表示させる。また、ユーザインタフェース部１１８はユーザによる各種入力を検出し、データ処理部１２０は入力情報をゲームサーバ１０２に通信部１１６を介して通知する。この入力情報に応じて、ゲームサーバ１０２のゲーム実行部１１４はゲーム端末１０４のゲーム実行部１３２と連携してゲームの進行を制御する。
【００２７】
ユーザインタフェース部１１８は、プレイヤからの入力を受け付ける入力部１２４と、プレイヤに対して画像や音声等の各種情報を出力する出力部１３４を含む。入力部１２４は、主として、画面に対するプレイヤのタッチ操作を入力として検出する。
【００２８】
図３は、依頼選択画面１５２の画面図である。
依頼選択画面１５２は、委託側のプレイヤＡのゲーム端末１０４に表示される。図３には、プレイヤＡがクリアしていない３つのステージ５，６，７が示されている。プレイヤＡは、ステージ１〜４までクリアしている。プレイヤＡがステージ５，６，７のいずれかをクリアすると、ゲームサーバ１０２のゲーム実行部１１４は、プレイヤＡに新たなステージ８の挑戦権を付与する。
【００２９】
プレイヤＡは、選択ボタン１５４ａ〜１５４ｃのいずれかを選択することで、代理プレイを依頼したいステージを指定する。ここでは、プレイヤＡは選択ボタン１５４ａを選択したとする。選択ボタン１５４ａは、ステージ７の「火山ステージ」に対応する。火山ステージの制限時間は２分である。火山ステージは、所定数の敵キャラクタを２分以内に全滅させることでミッションクリアとなる。
【００３０】
図４は、報酬設定画面１５６の画面図である。
図３の依頼選択画面１５２において、委託プレイヤＡが選択ボタン１５４ａの「火山ステージ」を選択すると、出力部１３４は報酬設定画面１５６を表示させる。代理プレイを依頼するときには、火山ステージを代理プレイでクリアした場合に与えるべき「報酬」を設定する。ここでいう報酬は、ゲームを有利に進める上で有用なアイテムに限らず、単にコレクションの目的とされるアイテムであってもよい。
【００３１】
図４の報酬選択領域１５８においては、報酬として「ガチャチケット」が初期設定されている。ゲーム実行部１３２は、プレイヤＡが所有するアイテムの中からいずれかのアイテムを報酬として自動的に選ぶ。プレイヤＡは、アイテム選択ボタン１６０を選択すると、所有するアイテムの一覧から任意のアイテムを報酬として選択できる。また、アイテム取得ボタン１６２を選択すると、所有するゲームポイントと交換可能なアイテムの一覧が表示される。プレイヤＡはアイテム取得ボタン１６２を選択して、ゲームポイントとの交換で新規にアイテムを取得し、それを報酬として選択することもできる。
【００３２】
アイテムは、ステージクリア等を契機としてゲーム中に獲得されるもの、ゲームポイントとの交換によって取得されるもの、ゲームスタート時などゲームサーバ１０２から与えられるものの３種類がある。ゲーム実行部１３２は、プレイヤＡが所有するアイテムのうち、ゲームポイントとの交換によって手に入れたアイテムだけを報酬として設定可能としてもよい。
【００３３】
プレイヤＡは、代理プレイを依頼するときに「報酬を払う」という代償を求められる。受託プレイヤは、代理プレイに成功すれば確実に報酬を得られるため、報酬が受託のインセンティブとして機能する。また、委託プレイヤも、報酬という代償を払う必要があるため、自助努力を促される。いいかえれば、報酬により、代理プレイに依存しすぎてゲームの醍醐味が損なわれないように担保できる。
【００３４】
プレイヤＡは、報酬の設定後、依頼ボタン１６３を選択すると、ゲーム端末１０４からゲームサーバ１０２に依頼要求が送信される。依頼要求には、委託プレイヤＡのプレイヤＩＤのほか、代理プレイの対象となるステージ、プレイヤＡが有するキャラクタレベル、報酬などを指定する依頼条件が含まれる。ゲームサーバ１０２の代理設定部１２６は、受託プレイヤをランダムに選択してもよいし、ＧＰＳ（Global Positioning System）により近隣のプレイヤを受託プレイヤとして選択してもよい。また、ＳＮＳ（Social Networking Service）における「フレンド」として友人登録しているプレイヤを受託プレイヤとして選択してもよい。
ここでは、プレイヤＡのフレンドであるプレイヤＢに代理プレイが依頼されたとして説明する。
【００３５】
図５は、依頼報知画面１６４の画面図である。
依頼報知画面１６４は、受託候補プレイヤＢのゲーム端末１０４に表示される。代理設定部１２６は、プレイヤＡから依頼要求が受信されたとき、プレイヤＢにアラートを送信する。プレイヤＢのゲーム端末１０４の出力部１３４は、アラートを受信すると、依頼報知画面１６４を表示させる。アラートには依頼条件が含まれる。図５の依頼報知画面１６４では、図４の報酬設定画面１５６で設定された依頼条件が示される。プレイヤＢは、代理プレイを請け負うときには受諾ボタン１６６，拒否するときには拒否ボタン１６８を選択する。
【００３６】
受諾ボタン１６６が選択されると、ゲーム端末１０４からゲームサーバ１０２に受諾通知され、代理受信部１４４はこれを受信する。プレイヤＢは、プレイヤＡの委託プレイヤとなる。代理設定部１２６は、委託プレイヤＡのステージ７の代理実行権を受託プレイヤＢに設定する。受託プレイヤＢは、委託プレイヤＡのキャラクタやアイテムを使用して、ステージ７を代理プレイする。
【００３７】
上述したように、ゲームサーバ１０２のゲーム実行部１１４が設定するゲーム実行環境とゲーム端末１０４のゲーム実行部１３２がローカルに設定するゲーム実行環境の双方により、プレイヤごとのゲーム進行が制御される。
代理設定部１２６は、委託プレイヤＡの所有するキャラクタやアイテム、ステージなどのゲーム実行環境を受託プレイヤＢのゲーム端末１０４に一時的に再現し、受託プレイヤＢのプレイ結果を委託プレイヤＡのゲーム実行環境に反映させる。このような方法により、委託プレイヤＡのゲームの代理実行権を受託プレイヤＢに付与する。あるいは、受託プレイヤＢに、ステージ７に限り委託プレイヤＡのゲーム実行環境へアクセス権を与えてもよい。
【００３８】
なお、依頼報知画面１６４には、委託プレイヤの名前が表示されてもよいし、非表示であってもよい。代理設定部１２６は、複数のプレイヤ、たとえば、複数のフレンドにアラートを送信してもよい。そして、アラートを受信した複数のプレイヤのうち、最初に受諾ボタン１６６を選択して代理プレイを受諾した受託候補プレイヤに代理実行権が付与されてもよい。
【００３９】
図６は、代理プレイのシーケンス図である。
委託プレイヤＡが依頼条件とともに代理プレイを依頼し、プレイヤＢがこれを受諾するとき、ゲーム端末１０４からゲームサーバ１０２に受託通知（代理要求）が送信される（Ｓ１０）。プレイヤＢは受託プレイヤとなる。代理設定部１２６は、受託プレイヤＢが指定されたステージを実行するためのゲーム実行環境をゲームサーバ１０２において構築する（Ｓ１２）。次に、代理設定部１２６は、委託プレイヤＡの有するキャラクタやアイテムなどの設定データを受託プレイヤＢのゲーム端末１０４に送信する（Ｓ１４）。ゲーム端末１０４のゲーム実行部１３２は、これに対応して、指定されたステージを実行するためのゲーム実行環境をローカルに構築する（Ｓ１６）。
【００４０】
受託プレイヤＢは、委託プレイヤＡの保有するリソース（キャラクタやアイテムなど）を使って指定されたステージを代理プレイする。ゲーム実行部１３２は、プレイ結果をゲームサーバ１０２に送信する（Ｓ１８）。ここでいうプレイ結果とは、キャラクタのヒットポイントの変化、アイテムの使用、倒した敵キャラクタの数や種類、ミッションの成否などである。図５に示した例の場合、プレイヤＢは、プレイヤＡが保有するキャラクタ（キャラクタレベル７）やアイテムを使用して、ステージ７（火山ステージ）を代理プレイする。
【００４１】
ステージがクリアされると、代理設定部１２６はゲーム端末１０４に報酬を取得できた旨を通知する（Ｓ２２）。代理設定部１２６は、プレイヤＡが提供する報酬のアイテムをプレイヤＢに設定する（Ｓ２４）。図５に示した例の場合、プレイヤＡの所有アイテムリストからガチャチケットが削除され、プレイヤＢの所有アイテムリストにガチャチケットが追加される。代理設定部１２６は、また、ステージクリア後のプレイ結果を委託プレイヤＡのゲーム実行環境に反映させる（Ｓ２６）。受託プレイヤＢが代理プレイ中に使用したアイテム、クリアによって得た特典、キャラクタの受けたダメージなどのプレイ結果は、そのままプレイヤＡのゲーム設定情報として反映される。
【００４２】
図７は、依頼条件格納部１３０のデータ構造図である。
委託プレイヤが依頼要求するとき、依頼登録部１４８は依頼要求により指定される依頼条件を依頼条件格納部１３０に登録する。依頼条件は、依頼ＩＤにより識別される。図７において、依頼ＩＤ＝００１の依頼条件（以下、「依頼（００１）」のように表記する）は、プレイヤ（０１２）から提示されたものであり、ステージ４の代理プレイを依頼している。プレイヤ（０１２）のキャラクタレベルは７であり、クリア時の報酬は「ガチャチケット」である。
図７によると、ステージ７については、プレイヤ（００３）およびプレイヤ（０５２）の２人から代理プレイがリクエストされている。プレイヤ（０６５）とプレイヤ（０５２）の２人は、報酬として「エリクサー（霊薬）」を提供する用意がある。
【００４３】
図８は、代理条件格納部１３８のデータ構造図である。
代理プレイを請け負う用意のある受託候補プレイヤは、依頼要求に応えることで代理プレイを請け負ってもよいし、代理プレイを請け負うための代理条件を事前提示してもよい。受諾候補プレイヤは、代理条件を含む代理要求をゲームサーバ１０２に送信する。代理受信部１４４は代理要求を受信する。代理登録部１５０は代理要求により指定される代理条件を代理条件格納部１３８に登録する。代理条件は、代理ＩＤにより識別される。
【００４４】
図８において、代理（００１）は、プレイヤ（０３３）からの提案であり、ステージ７について、委託プレイヤのキャラクタレベルが１３以上で報酬が「ガチャチケット」であれば代理プレイを請け負うことを示す。
図８によれば、ステージ４の代理プレイはプレイヤ（０２４）とプレイヤ（１４１）の２人が対応可能である。
【００４５】
図９は、依頼検索画面１７０の画面図である。
依頼検索画面１７０は、受託候補プレイヤのゲーム端末１０４に表示される。代理プレイを請け負う受託候補プレイヤは、依頼検索画面１７０により依頼条件を検索し、条件に合う依頼を請け負うこともできる。図９では、キャラクタレベルが６以上で、報酬として「エリクサー」が提供される依頼条件を検索している。受託候補プレイヤが報酬やキャラクタレベル、ステージなどの検索条件（代理条件）を入力したあと、検索ボタン１７２を選択すると、検索が実行される。より具体的には、検索ボタン１７２が選択されると、通信部１１６からゲームサーバ１０２に検索条件が送信され、代理設定部１２６は検索条件にマッチする依頼条件を依頼条件格納部１３０から検索する。
【００４６】
図１０は、受託側における検索結果画面１７４の画面図である。
検索結果画面１７４は、依頼検索画面１７０において指定した検索の実行後に表示される。図９の依頼検索画面１７０に示す検索条件に対応する依頼は、２件ヒットする。１つ目は、ステージ８、キャラクタレベル６、報酬は「エリクサー」である。これは図７に示した依頼（００３）に対応する。２つ目は、ステージ７、キャラクタレベル１０、報酬は「エリクサー」である。これは図７に示した依頼（００５）に対応する。プレイヤは、２つの代理プレイボタン１７６ａ、１７６ｂのいずれかを選択することにより、代理プレイを請け負う。代理プレイボタン１７６は、図５に示した依頼報知画面１６４の受諾ボタン１６６と実質的に同じように機能する。
【００４７】
複数のプレイヤから１つの依頼に代理要求が集まったときには、代理設定部１２６は最初の代理要求をしたプレイヤを受託プレイヤとして選ぶ。
なお、依頼検索画面１７０（図９）において検索条件として指定するのではなく、代理プレイを確実に請け負う代理条件として設定してもよい。代理設定部１２６は、依頼条件や代理条件を公開表示してもよい。受託候補プレイヤは、依頼条件格納部１３０に登録されている依頼条件の一覧をウェブブラウザで確認し、その中から依頼ＩＤを指定して代理要求をしてもよい。同様に、委託プレイヤは、代理条件格納部１３８に登録されている代理条件の一覧をウェブブラウザで確認し、その中から代理ＩＤを指定して依頼要求してもよい。このように、一覧表示される代理条件や依頼条件を確認しながら、任意の委託プレイヤを代理してもよいし、任意の受託プレイヤを選んでもよい。
【００４８】
図１１は、代理検索画面１７８の画面図である。
代理検索画面１７８は、代理プレイを依頼する委託プレイヤのゲーム端末１０４に表示される。委託プレイヤは、代理検索画面１７８により代理条件を検索することもできる。図１１では、キャラクタレベルが７、ステージ４で、報酬として「ガチャチケット」を要求する代理条件を検索している。プレイヤは、報酬やキャラクタレベル、ステージなどの検索条件（依頼条件）を入力したあと、検索ボタン１８０を選択すると検索が実行される。具体的には、検索ボタン１８０が選択されると、通信部１１６からゲームサーバ１０２に検索条件が送信され、代理設定部１２６は検索条件にマッチする代理条件を代理条件格納部１３８から検索する。
【００４９】
図１２は、委託側における検索結果画面１８２の画面図である。
検索結果画面１８２は、代理検索画面１７８において指定した検索の実行後に表示される。図１１の代理検索画面１７８に示す検索条件に対応する代理条件は、２件ヒットする。１つ目は、プレイヤ（０２４）によるもので、図８に示した代理（００２）に対応する。２つ目は、プレイヤ（１４１）によるもので、図８に示した依頼（００４）に対応する。プレイヤは、２つの１８４ａ、１８４ｂのいずれかを選択することにより、代理を依頼する。依頼ボタン１８４は、図４に示した報酬設定画面１５６の依頼ボタン１６３と実質的に同じように機能する。
【００５０】
以上、実施形態に基づいてゲームシステム１００を説明した。
本実施形態によれば、代理プレイを請け負うことで、アイテムなどの報酬を得ることができるため、代理プレイを受託するインセンティブを高めることができる。また、委託プレイヤもいわば身銭を切るかたちで報酬を与えるため、本当に必要なときだけ代理プレイを頼むことになる。このような方法により、自助努力を基本としつつ、代理プレイを活性化することができる。
【００５１】
受託候補プレイヤは、代理プレイを依頼されたときだけではなく、条件検索を活用することで代理プレイをしたいときに代理プレイを請け負うことができる。上級プレイヤにとってはさまざまな依頼を引き受けながら報酬を稼ぐ傭兵のようなゲームの楽しみ方が可能になる。また、代理条件や依頼条件の一覧を公開することにより、さまざまなミッションについての報酬の相場を確認できる。同様に、委託プレイヤが条件検索を活用することで、委託プレイヤが設定したい依頼条件で代理プレイが受諾されるか否かを知ることができる。
【００５２】
なお、本発明は上記実施形態や変形例に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化することができる。上記実施形態や変形例に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることにより種々の発明を形成してもよい。また、上記実施形態や変形例に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除してもよい。
【００５３】
複数のゲーム端末１０４と１つのゲームサーバ１０２によりゲームシステム１００が構成されるとして説明したが、ゲーム端末１０４の機能の一部はゲームサーバ１０２により実現されてもよいし、ゲームサーバ１０２の機能の一部がゲーム端末１０４に割り当てられてもよい。また、ゲームサーバ１０２やゲーム端末１０４以外の第３の装置が、機能の一部を担ってもよい。
図３において説明したゲーム端末１０４の各機能とゲームサーバ１０２の各機能の集合体は大局的には１つの「情報処理装置」として把握することも可能である。１つまたは複数のハードウェアに対して、本発明を実現するために必要な複数の機能をどのように配分するかは、各ハードウェアの処理能力やゲームシステム１００に求められる仕様等に鑑みて決定されればよい。
【００５４】
依頼条件および受託条件をゲームサーバ１０２に登録し、代理設定部１２６は定期的に依頼条件格納部１３０と代理条件格納部１３８をチェックして条件の合う委託プレイヤと受託プレイヤをマッチングしてもよい。このとき、代理設定部１２６は委託プレイヤおよび受託プレイヤにマッチングの成立を報知する。自動的に、委託・受託を設定してもよいし、委託プレイヤと受託候補プレイヤにマッチングの受け入れ可否を確認してもよい。
【００５５】
このような方法によれば、強気の依頼条件や受託条件を出しながら、徐々に条件を下げることで妥当な条件にて代理交渉が成立するという交渉の妙をゲーム性として取り込むことができる。また、あるステージの代理プレイを頼む場合、どのくらいの報酬を用意すればいいのか、どれくらいのキャラクタレベルが必要なのかといった相場がわかるため、合理的な報酬設定が可能となる。
【００５６】
操作データ記録部１４６は、受託者による代理プレイの内容を操作データとして記録してもよい。たとえば、操作データ記録部１４６は、代理プレイを動画記録してもよい。具体的には、受託プレイヤのゲーム端末１０４において操作データ記録部１４６が代理プレイの内容を動画記録し、動画データをゲームサーバ１０２に送信する。ゲームサーバ１０２のゲーム実行部１１４は、動画データを操作データ格納部１４０に記録する。委託プレイヤは、代理プレイを依頼したあと、この動画データを再生することにより、受託プレイヤのプレイ内容を確認できる。
【００５７】
ゲームサーバ１０２は、動画データを委託プレイヤに提供したあと、プレイ結果を受け入れるか否かを委託プレイヤに確認してもよい。たとえば、代理プレイによってステージがクリアされていても、所有アイテムや魔力などのリソースを大量消費している場合には、委託プレイヤは必ずしもプレイ内容に満足しないかもしれない。
【００５８】
委託プレイヤがプレイ内容を受け入れるときには、代理設定部１２６は受託プレイヤによる代理プレイのプレイ結果を委託プレイヤのゲーム実行環境に反映させる。このときには、クリアのために消費したリソースや、クリアによって得た特典も委託プレイヤのゲーム実行環境に反映される。委託プレイヤが設定した報酬が受託プレイヤに渡される。
【００５９】
一方、委託プレイヤがプレイ内容を受け入れないときには、代理設定部１２６は受託プレイヤによる代理プレイのプレイ結果を委託プレイヤのゲーム実行環境に反映させない。このときには、委託プレイヤがステージをクリアしていない元の状態のままである。ただし、ステージをクリアするというミッションは達成されているため、報酬は支払われる。
【００６０】
委託プレイヤは、代理プレイを参考にして、自分でステージをクリアしたいと考える可能性もある。この場合には、上手な受託プレイヤのプレイ内容を動画でチェックすることにより、どのようにプレイすればクリアできるのかを理解できる。委託プレイヤは、代理プレイに満足したときでも、そのプレイ結果を自らのゲーム実行環境には反映させない、という選択も可能である。
動画の代わりに操作履歴を記録してもよい。キャラクタへの受託プレイヤの指示を時系列で記録することで、受託プレイヤのプレイ内容を再現してもよい。
【００６１】
依頼条件、あるいは、受託条件において、クリア方法を指定してもよい。たとえば、「魔法を一切使わないでクリアする」「回復薬は使わないでクリアする」などの条件が考えられる。難しいクリア方法を高い報酬とともに提案することで、単にステージをクリアするだけではなく、クリアの仕方を競うという新しい興趣を提供できる。
【００６２】
ステージをクリアしたときに委託プレイヤが設定した報酬とは別に得られる報酬は、委託プレイヤに提供されてもよいし、受託プレイヤに提供されてもよい。分割可能な特典であれば、委託プレイヤと受託プレイヤの双方に提供されてもよい。また、委託プレイヤは、ステージクリア時に得られる特典をそのまま報酬として提供してもよい。
【００６３】
本実施形態において、委託プレイヤが受託プレイヤに提案する報酬は成功報酬であるが、成功報酬とは別に参加報酬を提案できてもよい。代理プレイを引き受けたとき参加報酬が提供され、代理プレイでステージをクリアしたとき成功報酬を得られるとしてもよい。
【００６４】
報酬は、委託プレイヤが所有するアイテム、ゲームコンテンツとの交換で得られるアイテムのほか、将来得られるアイテムであってもよい。たとえば、現在は取得していないが将来取得するアイテムＸを報酬として設定してもよい。この場合、代理プレイがクリアされると、受託プレイヤにはゲームサーバ１０２からアイテムＸが提供される。一方、委託プレイヤが将来時点でアイテムＸを取得することがあっても、委託プレイヤにはアイテムＸは提供されない。アイテムＸは、委託プレイヤが将来的に取得する可能性の高い、一般的なアイテムであることが望ましい。
【００６５】
ゲーム実行部１１４は、代理プレイを請け負ったプレイヤに対して、どのステージを何回請け負ったか、何回クリアしたか、代理回数や代理成功率などさまざまな実績データを対応づけてもよい。ゲーム実行部１１４は、実績に基づいて、受託候補プレイヤをランキング表示してもよい。委託プレイヤはランキングを参照し、実力のあるプレイヤに代理プレイを直接依頼してもよい。ランクが高いプレイヤほど、高い代理条件を提示できる可能性があるため、プレイヤランクを競うというゲーム性を提供できる。
【００６６】
依頼条件や代理条件は、キャラクタレベルやステージのほかにもさまざまなパラメータが考えられる。たとえば、キャラクタの種類と数、装備、ヒットポイントなどが設定されてもよい。
【００６７】
ゲームスタート時には、ゲームポイントやアイテムが初期設定として豊富に付与されることが多い。このため、スタート直後は代理プレイを頼みやすくなる可能性もある。しかし、一般的なネットワークゲームではスタートから間もないステージの難易度は低く設定されるため最初は代理プレイの必要性が低い。このため、ある程度の自助努力を促すため、「代理プレイを依頼可能となるのはステージ２０以上」のように代理プレイの依頼可能なステージを限定してもよい。同様の理由で、ボスキャラクタが出てくる難しいステージに限り、代理プレイを依頼可能としてもよい。
【００６８】
受託プレイヤに資格が設定されてもよい。たとえば、キャラクタレベルが２０以上のプレイヤに限り代理プレイを請け負うことができる、としてもよい。キャラクタレベル１５程度でクリア可能なステージ２０の代理プレイを請け負うには、受託プレイヤのキャラクタレベルが１０以上、３０未満でなければならない、という条件が設定されてもよい。キャラクタレベルが１０未満の場合、ステージ２０の代理プレイをするには力不足だと考えられる。また、キャラクタレベルが３０以上の場合には、ステージ２０よりももっと難しいステージの代理プレイを促すことで、特定のステージにばかり受託候補プレイヤが殺到するのを防いでもよい。
【００６９】
委託プレイヤと受託プレイヤは、顧問契約を結んでもよい。たとえば、代理設定部１２６は、所定期間において委託プレイヤが代理プレイを依頼するときには常に代理プレイに応じ、その代わり、定期的にガチャチケットなどの報酬を引き渡す、という契約を管理してもよい。
【００７０】
特定のプレイヤＩＤ（ゲーム端末）同士で代理プレイが成立する回数を制限してもよい。これにより、プレイヤ間の交流が活性化する。また、報酬を目的として同じプレイヤが２台のゲーム端末１０４を用いて代理プレイを繰り返すことを防止できる。
【００７１】
依頼選択画面１５２や代理検索画面１７８は、ステージのクリアに失敗したときに自動で表示されてもよい。これにより、代理プレイの依頼が迅速に行えるようになる。なお、ステージのクリアに失敗する度に表示するのではなく、クリアに失敗した上で所定条件を満たした場合にのみ表示してもよい。たとえば、失敗回数が所定以上となった場合、ステージ内の進行度合いが小さい場合、ステージ内で獲得したスコアが所定値未満の場合などである。ステージのクリアに失敗する度に表示されることによるプレイヤにとっての煩わしさを軽減できる。
【符号の説明】
【００７２】
１００  ゲームシステム、１０２  ゲームサーバ、１０４  ゲーム端末、１０６  インターネット、１０８  通信部、１１０  データ処理部、１１２  データ格納部、１１４  ゲーム実行部、１１６  通信部、１１８  ユーザインタフェース部、１２０  データ処理部、１２２  データ格納部、１２４  入力部、１２６  代理設定部、１２８  登録部、１３０  依頼条件格納部、１３２  ゲーム実行部、１３４  出力部、１３６  プレイヤデータ格納部、１３８  代理条件格納部、１４０  操作データ格納部、１４２  依頼受信部、１４４  代理受信部、１４６  操作データ記録部、１４８  依頼登録部、１５０  代理登録部、１５２  依頼選択画面、１５４  選択ボタン、１５６  報酬設定画面、１５８  報酬選択領域、１６０  アイテム選択ボタン、１６２  アイテム取得ボタン、１６４  依頼報知画面、１６６  受諾ボタン、１６８  拒否ボタン、１７０  依頼検索画面、１７２  検索ボタン、１７４  検索結果画面、１７６  代理プレイボタン、１７８  代理検索画面、１８０  検索ボタン、１８２  検索結果画面、１８４  依頼ボタン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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