(57)【要約】      （修正有）【課題】自機に接続された外部モジュールに対して適切に動作することができるネットワークスイッチを提供する。【解決手段】本発明は、複数のポート間の接続形態を設定可能なネットワークスイッチ１０であって、複数種類の外部モジュールを接続可能な複数のポート１〜Ｎと、リンクアップした前記ポートに繋がる外部モジュールの装置情報を、当該外部モジュールから取得し、取得した装置情報に基づいて、ポートの属性を判定する制御部２２と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のポート間の接続形態を設定可能なネットワークスイッチであって、
複数種類の外部モジュールを接続可能な複数の前記ポートと、
リンクアップした前記ポートに繋がる前記外部モジュールの装置情報を、当該外部モジュールから取得する取得部と、
取得した前記装置情報に基づいて、前記ポートの属性を判定する制御部と、を備えるネットワークスイッチ。
【請求項２】
前記制御部は、判定した前記ポートの属性に基づいて、前記ポート間の接続形態を設定する請求項１に記載のネットワークスイッチ。
【請求項３】
前記制御部は、判定した前記ポートの属性に所定の接続基準を適用することにより、前記ポート間の接続形態を設定する請求項２に記載のネットワークスイッチ。
【請求項４】
前記制御部は、ユーザの設定入力を受け付ける管理装置からの指示に従って、前記ポート間の接続形態を設定する請求項２又は請求項３に記載のネットワークスイッチ。
【請求項５】
前記取得部は、リンクアップした前記ポートに繋がる前記外部モジュールが送信した通信フレームにより、当該外部モジュールの装置情報を受信する受信部よりなる請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のネットワークスイッチ。
【請求項６】
前記制御部は、判定した前記ポートの属性に対応する通信制御機能の一部を実行するためのアプリケーションソフトウェアを立ち上げる請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のネットワークスイッチ。
【請求項７】
複数のポート間の接続形態を設定可能なネットワークスイッチに接続される外部モジュールであって、
前記ネットワークスイッチを接続可能なポートと、
リンクアップした前記ポートに繋がる前記ネットワークスイッチに、自機の装置情報を送信する送信部と、を備える外部モジュール。
【請求項８】
複数のポート間の接続形態を設定可能なネットワークスイッチが実行するポート属性の判定方法であって、
リンクアップした前記ポートに繋がる外部モジュールの装置情報を、当該外部モジュールから取得するステップと、
取得した前記装置情報に基づいて、前記ポートの属性を判定するステップと、を含むポート属性の判定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークスイッチ、外部モジュール、及びネットワークスイッチが実行するポート属性の判定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ＰＯＮ（Passive Optical Network）のＯＬＴ（Optical Line Terminal）の基本的な装置構成（特許文献１の図１）と、ＯＬＴの制御部が、複数のＯＮＵ（Optical Network Unit）を統括するＯＳＵ（Optical Subscriber Unit）ついて実行する帯域割り当て方法（特許文献１の請求項１）が記載されている。
【０００３】
非特許文献１には、ＯＬＴなどの専用通信装置の機能を、「ソフトウェア部品」、「汎用ハードウェア」及び「外付けモジュール」（以下、「外部モジュール」という。）の３種類の部品カテゴリに分け、それらを自由に組み合わせて必要な専用通信装置を仮想的に構築する、新アクセスシステムアーキテクチャ（Flexible Access System Architecture：以下、「ＦＡＳＡ」という。）が提唱されている。なお、「ＦＡＳＡ」は日本電信電話株式会社の商標である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１７６１３８号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】「将来アクセスシステムの新コンセプトFASAを提唱」、［online］、［平成28年9月26日検索］、インターネット  ＜URL：http://www.ntt.co.jp/news2016/1602/160208a.html＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のＦＡＳＡのコンセプトに適合する汎用ハードウェアとして、専用通信装置の一部の制御機能を実現するアプリケーションソフトウェアをインストール可能なネットワークスイッチを採用することが考えられる。
この場合、ＯＬＴの制御機能のうちのデータリンク層以上のＰＯＮ制御をネットワークスイッチが実行し、ＯＬＴの制御機能のうちの物理層の制御機能を、ネットワークスイッチのいずれかのポートに接続される外部モジュールが担うことにすれば、両者を接続することでＯＬＴを仮想化できる。
【０００７】
しかし、上記のネットワークスイッチでは、通常、複数のポート間の接続形態をユーザが自由に設定可能であり、ポートの属性が定まっていない。従って、上記のようにして仮想化ＯＬＴを構成する場合に、ネットワークスイッチの任意のポートに外部モジュールを接続するだけでは、ネットワークスイッチが当該外部モジュールの種別に対応するポートと認識せず、接続された外部モジュールに対して適切に動作しない可能性がある。
本発明は、かかる従来の問題点に鑑み、自機に接続された外部モジュールに対して適切に動作することができるネットワークスイッチ等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）  本発明の一態様に係る装置は、複数のポート間の接続形態を設定可能なネットワークスイッチであって、複数種類の外部モジュールを接続可能な複数の前記ポートと、リンクアップした前記ポートに繋がる前記外部モジュールの装置情報を、当該外部モジュールから取得する取得部と、取得した前記装置情報に基づいて、前記ポートの属性を判定する制御部と、を備える。
【０００９】
（７）  本発明の別態様に係る装置は、複数のポート間の接続形態を設定可能なネットワークスイッチに接続される外部モジュールであって、前記ネットワークスイッチを接続可能なポートと、リンクアップした前記ポートに繋がる前記ネットワークスイッチに、自機の装置情報を送信する送信部と、を備える。
【００１０】
（８）  本発明の一態様に係る方法は、複数のポート間の接続形態を設定可能なネットワークスイッチが実行するポート属性の判定方法であって、リンクアップした前記ポートに繋がる外部モジュールの装置情報を、当該外部モジュールから取得するステップと、取得した前記装置情報に基づいて、前記ポートの属性を判定するステップと、を含む。
【００１１】
本発明は、上記のような特徴的な構成を備えるシステム及び装置として実現できるだけでなく、かかる特徴的な構成をコンピュータに実行させるためのプログラムとして実現することができる。
また、本発明は、システム及び装置の一部又は全部を実現する半導体集積回路として実現することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、自機に接続された外部モジュールに対して適切に動作することができるネットワークスイッチが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係るネットワークスイッチのブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係る外部モジュールのブロック図である。
【図３】汎用スイッチ、外部モジュール及び管理装置の三者間で行われる通信手順の一例を示すシーケンス図である。
【図４】汎用スイッチとＰＯＮモジュールを含む第１構成例に係る光通信システムの概略図である
【図５】図４の第１構成例の光通信システムが構成された場合の、ポート属性の判定結果と接続形態の設定結果を示す図である。
【図６】汎用スイッチとＰＯＮモジュールを含む第２構成例に係る光通信システムの概略図である。
【図７】図６の第２構成例の光通信システムが構成された場合の、ポート属性の判定結果と接続形態の設定結果を示す図である。
【図８】汎用スイッチとＰＯＮモジュール及びＢＢＵモジュールを含む第３構成例に係る光通信システムの概略図である。
【図９】図８の第３構成例の光通信システムが構成された場合の、ポート属性の判定結果と接続形態の設定結果を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
＜本発明の実施形態の概要＞  
以下、本発明の実施形態の概要を列記して説明する。
【００１５】
（１）  本実施形態の一態様に係る装置は、複数のポート間の接続形態を設定可能なネットワークスイッチであって、複数種類の外部モジュールを接続可能な複数の前記ポートと、リンクアップした前記ポートに繋がる前記外部モジュールの装置情報を、当該外部モジュールから取得する取得部と、取得した前記装置情報に基づいて、前記ポートの属性を判定する制御部と、を備える。
【００１６】
本実施形態のネットワークスイッチによれば、取得部が、リンクアップしたポートに繋がる外部モジュールの装置情報を当該外部モジュールから取得し、制御部が、取得した装置情報に基づいてポートの属性を判定するので、任意のポートに外部モジュールを接続するだけで、ネットワークスイッチが当該ポートの属性を自動的に判定する。このため、自機に接続された外部モジュールに対して適切に動作することができる。
【００１７】
（２）  本実施形態のネットワークスイッチにおいて、前記制御部は、判定した前記ポートの属性に基づいて、前記ポート間の接続形態を設定することが好ましい。
このようにすれば、ポート間の接続形態の設定が自動的に行われるので、ネットワークスイッチの設定作業を簡略化することができる。
【００１８】
（３）  本実施形態のネットワークスイッチにおいて、前記制御部は、判定した前記ポートの属性に所定の接続基準を適用することにより、前記ポート間の接続形態を設定することが好ましい。
この場合、ユーザが所望する接続基準（例えば、全接続又は１対１接続など）をネットワークスイッチに記憶させることにより、ユーザの所望通りの接続形態の設定をネットワークスイッチに実行させることができる。
【００１９】
（４）  本実施形態のネットワークスイッチにおいて、前記制御部は、ユーザの設定入力を受け付ける管理装置からの指示に従って、前記ポート間の接続形態を設定することが好ましい。
このようにすれば、ユーザの設定入力によりポート間の接続形態を設定できるようになる。このため、ネットワークスイッチの制御部が決定した設定結果を変更したり、接続形態の設定を当初からユーザが実行したりすることができる。
【００２０】
（５）  本実施形態のネットワークスイッチにおいて、前記取得部は、リンクアップした前記ポートに繋がる前記外部モジュールが送信した通信フレームにより、当該外部モジュールの装置情報を受信する受信部よりなることが好ましい。
このようにすれば、自前のポートから受信した通信フレームにより、外部モジュールの装置情報を取得できる。従って、装置情報を伝送するための通信経路を別途設ける必要がなくなり、外部モジュールから装置情報を簡便に取得できるようになる。
【００２１】
（６）  本実施形態のネットワークスイッチにおいて、前記制御部は、判定した前記ポートの属性に対応する通信制御機能の一部（例えば、ＰＯＮのＯＬＴが行うデータリンク層以上の制御機能など）を実行するためのアプリケーションソフトウェアを立ち上げることが好ましい。
このようにすれば、ネットワークスイッチに外部モジュールを接続して専用通信装置（例えば、ＯＬＴ及びＢＢＵなど）を仮想的に構成する場合に、ネットワークスイッチに必要なアプリケーションソフトウェアを手動で立ち上げる必要がなくなり、専用通信装置の仮想化に要する作業手間を低減することができる。
【００２２】
（７）  本実施形態の別態様に係る装置は、複数のポート間の接続形態を設定可能なネットワークスイッチに接続される外部モジュールであって、前記ネットワークスイッチを接続可能なポートと、リンクアップした前記ポートに繋がる前記ネットワークスイッチに、自機の装置情報を送信する送信部と、を備える。
【００２３】
本実施形態の外部モジュールによれば、送信部が、リンクアップしたポートに繋がるネットワークスイッチに自機の装置情報を送信するので、自前のポートから送信する通信フレームにより、自機の装置情報をネットワークスイッチに提供することができる。
従って、装置情報を伝送するための通信経路を別途設ける必要がなくなり、ネットワークスイッチに装置情報を簡便に提供できるようになる。
【００２４】
（８）  本実施形態の一態様に係る方法は、上述の（１）〜（６）に記載のネットワークスイッチが実行するポート属性の判定方法に関する。
従って、本実施形態の判定方法は、上述の（１）〜（６）に記載のネットワークスイッチと同様の作用効果を奏する。
【００２５】
＜本発明の実施形態の詳細＞  
以下、図面を参照して、本発明の実施形態の詳細を説明する。なお、以下に記載する実施形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。
【００２６】
〔ネットワークスイッチの構成〕
図１は、本発明の実施形態に係るネットワークスイッチ１０のブロック図である。
図１に示すネットワークスイッチ１０は、専用通信装置の一部の制御機能を実現するアプリケーションソフトウェアをインストール可能なネットワークスイッチよりなる。すなわち、本実施形態のネットワークスイッチ１０は、専用通信装置に関する各種のソフトウェアを、ユーザが自由に選択できるネットワークスイッチである。
【００２７】
従って、図１のネットワークスイッチ１０は、ユーザがインストールするアプリケーションソフトウェアに応じて、データリンク層の情報（ＭＡＣ（Media Access Control）アドレスなど）を元にデータ転送を行う「レイヤ２スイッチ」として動作したり、ネットワーク層の情報（ＩＰ（Internet Protocol）アドレスなど）元にデータ転送を行う「レイヤ３スイッチ」として動作したりすることができる。そこで、以下において、本実施形態のネットワークスイッチ１０を、「汎用スイッチ１０」ともいう。
【００２８】
図１に示すように、ネットワークスイッチ（汎用スイッチ）１０は、複数の光トランシーバ１１、送信部１２、受信部１３、フレーム転送部１４、リンク監視部１５、制御部１６、記憶部１７、管理インタフェース１８、及び、これらが搭載された筐体１９を備える。
【００２９】
光トランシーバ１１は、光信号を送受信するための回路を含む光デバイスであり、例えば、ＳＦＰ（Small Form-factor Pluggable）モジュールよりなる。
光トランシーバ１１は、筐体１９の外部に露出する接続口（ポート）を有する。光トランシーバ１１の接続口には、光ファイバ２０を着脱自在に接続できる。光トランシーバ１１は、１つの汎用スイッチ１０に対して複数（例えば１２〜３２個）設けられている。
【００３０】
光トランシーバ１１は、光信号と電気信号を相互に変換する。すなわち、光トランシーバ１１は、外部モジュール３０（図２参照）からの光信号を電気信号に変換し、送信部１２からの電気信号を光信号に変換する。
送信部１２及び受信部１３は、光トランシーバ１１と同じ数だけ設けられ、筐体１９の内部において光トランシーバ１１とに電気的に接続されている。
【００３１】
送信部１２は、所定の通信規格に則った通信フレーム（本実施形態では、イーサネットフレーム：「イーサネット」は登録商標である。）を所定の伝送レートの電気信号に変換する集積回路よりなる。
送信部１２は、フレーム転送部１４から入力された通信フレームを電気信号に変換し、変換した電気信号を光トランシーバ１１に出力する。
【００３２】
受信部１３は、電気信号から所定の通信規格に則った通信フレーム（本実施形態では、イーサネットフレーム）を再構成する集積回路よりなる。
受信部１３は、光トランシーバ１１から入力された電気信号から通信フレームを再構成し、再構成した通信フレームをフレーム転送部１４に出力する。
【００３３】
フレーム転送部１４は、制御部１６により指定されたポート間の接続形態に従って、入力された通信フレームの出力先を決定する集線装置よりなる。
例えば、図１に破線矢印で示す通り、「ポート１」と「ポート２」に接続関係にある場合には、フレーム転送部１４は、ポート１の受信部１３から入力された通信フレームをポート２の送信部１２に出力する。逆に、フレーム転送部１４は、ポート２の受信部１３から入力された通信フレームをポート１の送信部１２に出力する。
【００３４】
フレーム転送部１４は、管理部２２から制御フレーム（例えば、図３の「情報取得要求」など）が入力された場合には、当該制御フレームをリンクアップ中のポートの送信部１２に出力する。
フレーム転送部１４は、ポート１の受信部１３から入力された通信フレームが、外部モジュール３０の情報管理部４７が送信元の制御フレーム（例えば、図３の「情報取得応答」など）である場合には、当該制御フレームを管理部２２に出力する。
【００３５】
制御部１６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などの演算処理装置を含む制御装置よりなる。制御部１６を構成するＣＰＵの数は、１つ又は複数のいずれでもよい。制御部１６は、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）やＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などの集積回路を含んでいてもよい。
制御部１６は、ＲＡＭ（Random Access Memory）を含む。ＲＡＭは、ＳＲＡＭ（Static ＲＡＭ）又はＤＲＡＭ（Dynamic ＲＡＭ）などのメモリ素子で構成され、ＣＰＵなどが実行するコンピュータプログラム及びその実行に必要なデータを一時的に記憶する。
【００３６】
記憶部１７は、フラッシュメモリ若しくはＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）などの不揮発性のメモリ素子を含む記憶装置よりなる。
記憶部１７は、ネットワークＯＳやこのＯＳ上で動作する種々のアプリケーションソフトウェア２４，２５（以下、「アプリケーション」と略記する。）を記憶している。
記憶部１７が記憶するアプリケーション２４，２５には、自機に接続される外部モジュール３０に対する管理制御のための管理ソフト２４や、自機に接続される外部モジュール３０の種別に応じた専用ソフト２５などが含まれる。
【００３７】
図１に仮想線矢印で示すように、記憶部１７から読み出した管理ソフト２４をＣＰＵが実行することにより、制御部１６に管理部２２が構成される。管理部２２は、管理インタフェース１８と通信可能である。
管理インタフェース１８は、所定の通信規格に則って管理装置２３と通信する通信デバイスである。管理インタフェース１８は、公衆通信網及び構内通信網などを介して或いは直接通信により、管理装置２３と通信する。
【００３８】
管理装置２３は、通信事業者のネットワーク管理者などのユーザが運用する、例えばサーバコンピュータ装置よりなる。
管理装置２３は、汎用スイッチ１０の管理インタフェース１８と通信可能に接続されている。管理装置２３と管理インタフェース１８との通信は、有線通信及び無線通信のいずれでもよい。
【００３９】
リンク監視部１５は、各光トランシーバ１１のリンクアップ及びリンクダウンを含む動作状態に関する状態信号を生成する信号生成器よりなる。
リンク監視部１５は、筐体１９に設けられたすべての光トランシーバ１１に接続されている。光トランシーバ１１は、光ファイバ２０の接続により通信可能な状態になると、リンクアップ信号をリンク監視部１５に出力し、光ファイバ２０が抜き取られて通信不能な状態になると、リンクダウン信号をリンク監視部１５に出力する。
【００４０】
リンク監視部１５は、すべてのポート番号の光トランシーバ１１の動作状態を常に監視している。リンク監視部１５は、１又は複数の光トランシーバ１１の動作状態に変化があると、変化後の動作状態を管理部２２に通知する。
リンク監視部１５は、図１のように、制御部１６とは別個の信号生成器であってもよいし、制御部１６を構成するＣＰＵなどの集積回路で構成されていてもよい。
【００４１】
専用ソフト２５には、ＰＯＮ制御のためのアプリケーションが含まれる。このアプリケーションは、ＰＯＮのＯＬＴが担うデータリンク層以上の通信制御である、下記の機能を含むＰＯＮ制御を実現するためのアプリケーションである。
１）  ＯＡＭ（Operations，Administration，Maintenance）機能
２）  ＭＰＣＰ（Multi-Point Control Protocol）機能
３）  動的帯域割当などの帯域制御機能
【００４２】
従って、図１に仮想線矢印で示すように、記憶部１７から読み出したＰＯＮ制御のための専用ソフト２５のアプリケーションをＣＰＵが実行することにより、上記の１）〜３）の機能を含むＰＯＮ制御を実行するＰＯＮ制御部２６が制御部１６に構成される。
専用ソフト２５のアプリケーションは、汎用スイッチ１０に接続する外部モジュール３０の種別に応じて、追加及び変更が可能である。
【００４３】
例えば、専用ソフト２５には、リモートラジオヘッド（ＲＲＨ）と光通信するベースバンドユニット（ＢＢＵ）が担うデータリンク層以上の通信制御（以下、「ＢＢＵ制御」という。）を、制御部１６に実行させるためのアプリケーションが含まれていてもよい。
ユーザは、汎用スイッチ１０に接続する外部モジュール３０の種別に応じた専用ソフト２５のアプリケーションを、汎用スイッチ１０の記憶部１７にインストールすればよい。
【００４４】
例えば、ＰＯＮモジュール３０Ａ（図２参照）を汎用スイッチ１０のポートに接続する場合は、ユーザは、ＰＯＮ制御のための専用ソフト２５のアプリケーションを記憶部１７にインストールすればよい。
また、ＢＢＵモジュール３０Ｂ（図８参照）を汎用スイッチ１０のポートに接続する場合は、ユーザは、ＢＢＵ制御に対応する専用ソフト２５のアプリケーションを記憶部１７にインストールすればよい。
【００４５】
なお、制御部１６が実行するコンピュータプログラム（記憶部１７にインストールするコンピュータプログラム）は、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭなどの記録媒体に記録した状態で譲渡することもできるし、サーバコンピュータなどのコンピュータ装置からの情報伝送（ダウンロード）によって譲渡することもできる。
【００４６】
〔外部モジュール（ＰＯＮモジュール）の構成〕
図２は、本発明の実施形態に係る外部モジュール３０のブロック図である。
図２に示す外部モジュール３０は、ＰＯＮモジュール３０Ａよりなる。ＰＯＮモジュール３０Ａは、ＰＯＮのＯＬＴが担う物理層（ＲＳ副層（Reconciliation Sublayer）を含む。）の通信制御を行う通信モジュールである。
【００４７】
従って、１又は複数のＰＯＮモジュール３０Ａ（図２）を光ファイバ２０により汎用スイッチ１０（図１）に接続すると、例えば図４、図６及び図８において破線枠で示す通り、汎用スイッチ１０とＰＯＮモジュール３０Ａが協働して、専用通信装置の一種であるＯＬＴの機能を果たす「仮想化ＯＬＴ」が構成される。
【００４８】
図２に示すように、ＰＯＮモジュール３０Ａは、光トランシーバ３１、受信部３２、ＰＯＮフレーム変換部３３、暗号部３４、ＰＯＮ送信部３５、ＰＯＮ受信部３６、復号部３７、通信フレーム変換部３８、送信部３９、光トランシーバ４０、制御部４１、及び、これらが搭載された筐体４２を備える。
【００４９】
光トランシーバ３１は、汎用スイッチ側の光トランシーバである。光トランシーバ３１は、汎用スイッチ１０の場合と同様に、例えば、ＳＦＰモジュールよりなる。
光トランシーバ３１は、筐体４２の外部に露出する接続口（ポート）を有する。光トランシーバ３１の接続口には、汎用スイッチ１０に繋がる光ファイバ２０を着脱自在に接続できる。光トランシーバ３１は、１つのＰＯＮモジュール３０Ａに対して１つ設けられている。
【００５０】
光トランシーバ４０は、ＰＯＮ側の光トランシーバである。光トランシーバ４０は、ＰＯＮで使用される光信号を送受信するための回路を含む光デバイスであり、例えば、ＳＦＰモジュールよりなる。
光トランシーバ４０は、筐体４２の外部に露出する接続口（ポート）を有する。光トランシーバ４０の接続口には、ＰＯＮ回線の光ファイバ４３を着脱自在に接続できる。光トランシーバ４０は、１つのＰＯＮモジュール３０Ａに対して１つ設けられている。
【００５１】
光トランシーバ３１は、光信号と電気信号を相互に変換する。すなわち、光トランシーバ３１は、汎用スイッチ１０（図１参照）からの光信号を電気信号に変換し、送信部３９からの電気信号を光信号に変換する。
送信部３９及び受信部３２は、筐体４２の内部において光トランシーバ３１と電気的に接続されている。
【００５２】
光トランシーバ４０は、光信号と電気信号を相互に変換する。すなわち、光トランシーバ４０は、ＰＯＮ回線からの上りの光信号を電気信号に変換し、ＰＯＮ送信部３５からの電気信号を下りの光信号に変換する。
ＰＯＮ送信部３５及びＰＯＮ受信部３６は、筐体４２の内部において光トランシーバ４０と電気的に接続されている。
【００５３】
受信部３２は、電気信号から所定の通信規格に則った通信フレーム（本実施形態では、イーサネットフレーム）を再構成する集積回路よりなる。
受信部３２は、光トランシーバ３１から入力された電気信号から通信フレームを再構成し、再構成した通信フレームをＰＯＮフレーム変換部３３に出力する。
【００５４】
ＰＯＮフレーム変換部３３は、通信フレームの信号形式をＰＯＮフレームの信号形式に変換する集積回路よりなる。
ＰＯＮフレーム変換部３３は、受信部３２から入力された通信フレームをＰＯＮフレームに変換し、変換したＰＯＮフレームを暗号部３４に出力する。
【００５５】
暗号部３４は、ＰＯＮフレームに所定の暗号化を施す暗号化回路よりなる。
暗号部３４は、ＰＯＮフレーム変換部３３から入力されたＰＯＮフレームに所定の暗号化を施し、暗号化されたＰＯＮフレームをＰＯＮ送信部３５に出力する。
【００５６】
ＰＯＮ送信部３５は、ＰＯＮの通信規格に則ったＰＯＮフレームを所定の伝送レートの電気信号に変換する集積回路よりなる。
ＰＯＮ送信部３５は、暗号部３４から入力された暗号化されたＰＯＮフレーム（下りフレーム）を電気信号に変換し、変換した電気信号を光トランシーバ４０に出力する。光トランシーバ４０がＰＯＮ回線の光ファイバ４３に送出する下りの光信号は、ＯＮＵに伝送される。
【００５７】
ＰＯＮ受信部３２は、電気信号からＰＯＮの通信規格に則ったＰＯＮフレームを再構成する集積回路よりなる。
ＰＯＮ受信部３２は、光トランシーバ４０から入力された電気信号（下り信号）からＰＯＮフレームを再構成し、再構成したＰＯＮフレームを復号部３７に出力する。
【００５８】
復号部３７は、ＰＯＮフレームに施された所定の暗号化を復号する復号回路よりなる。
復号部３７は、ＰＯＮ受信部３６から入力された復号済みのＰＯＮフレームを通信フレーム変換部３８に出力する。
【００５９】
通信フレーム変換部３８は、ＰＯＮフレームの信号形式を、汎用スイッチ１０が採用する所定の通信規格に則った通信フレーム（本実施形態では、イーサネットフレーム）の信号形式に変換する集積回路よりなる。
通信フレーム変換部３８は、復号部３７から入力されたＰＯＮフレームを通信フレームに変換し、変換した通信フレームを送信部３９に出力する。
【００６０】
送信部３９は、通信フレームを所定の伝送レートの電気信号に変換する集積回路よりなる。
送信部３９は、通信フレーム変換部３８から入力された通信フレームを電気信号に変換し、変換した電気信号を光トランシーバ３１に出力する。光トランシーバ３１が汎用スイッチ側の光ファイバ２０に送出する上りの光信号は、汎用スイッチ１０に伝送される。
【００６１】
制御部４１は、ＣＰＵなどの演算処理装置を含む制御装置よりなる。制御部１６を構成するＣＰＵの数は、１つ又は複数のいずれでもよい。制御部４１は、ＦＰＧＡやＡＳＩＣなどの集積回路を含んでいてもよい。
制御部４１は、ＲＡＭを含む。ＲＡＭは、ＳＲＡＭなどのメモリ素子で構成され、ＣＰＵなどが実行するコンピュータプログラム及びその実行に必要なデータを一時的に記憶する。
【００６２】
制御部４１は、リンク監視部４６及び情報管理部４７を備える。これらの処理部４６，４７は、ＰＯＮモジュール３０Ａに含まれる記憶装置（図示せず）から読み出した所定のコンピュータプログラムを、ＣＰＵが実行することにより構成される。
【００６３】
リンク監視部４６は、光トランシーバ３１のリンクアップ及びリンクダウンを含む動作状態に関する状態信号を生成する信号生成器よりなる。
リンク監視部４６は、筐体４２に設けられた汎用スイッチ側の光トランシーバ３１に接続されている。光トランシーバ３１は、光ファイバ２０の接続により通信可能な状態になると、リンクアップ信号をリンク監視部４６に出力し、光ファイバ２０が抜き取られて通信不能な状態になると、リンクダウン信号をリンク監視部４６に出力する。
【００６４】
リンク監視部４６は、光トランシーバ３１の動作状態を常に監視している。リンク監視部４６は、光トランシーバ１１の動作状態に変化があると、変化後の動作状態を情報管理部４７に通知する。
リンク監視部４６は、図２のように、制御部１６を構成するＣＰＵなどの集積回路であってもよいし、制御部１６とは別個の信号生成器であってもよい。
【００６５】
情報管理部４７は、汎用スイッチ１０の管理部２２と光ファイバ２０を介して通信することができる。すなわち、情報管理部４７と汎用スイッチ１０の管理部２２は、管理制御用の制御フレームを用いて所定の情報を送受信することができる。
例えば、受信部３２は、受信信号から再構成した通信フレームが、管理部２２からの制御フレーム（情報取得要求など）である場合は、その制御フレームを情報管理部４７に出力する。情報管理部４７は、入力された制御フレームに応じた所定の処理を実行し、応答のための制御フレーム（情報取得応答など）を送信部３９に出力する。
【００６６】
情報管理部４７は、情報取得要求があった場合、自機の装置情報（ハードウェア情報）を取得応答に含める。装置情報には、自機の名称、ベンダの名称及び製品番号などがある。装置情報は、自機の属性そのものであってもよい。
情報管理部４７は、管理部２２から情報取得要求を受信しない場合でも、自機のリンク監視部４６からのリンクアップ信号の取得を契機として、上記の装置情報を含む制御フレームを、対向装置である汎用スイッチ１０に送信することにしてもよい。
【００６７】
〔外部モジュールの種類〕
図２では、外部モジュール３０の一種であるＰＯＮモジュール３０Ａの構成を例示したが、汎用スイッチ１０に接続可能な外部モジュール３０には、上位装置３０Ｕ（図４、図６及び図８参照）及びＢＢＵモジュール３０Ｂ（図８参照）などが含まれる。
【００６８】
上位装置３０Ｕは、上位ネットワーク（図示せず）の終端装置である。従って、上位装置３０Ｕは、汎用スイッチ１０から受信した上りの通信フレームを上位ネットワークに中継し、上位ネットワークから受信した下りの通信フレームを汎用スイッチ１０に中継する中継処理を実行する。
【００６９】
ＢＢＵモジュール３０Ｂは、ＢＢＵが担う物理層の通信制御を行う通信モジュールである。
従って、１又は複数のＢＢＵモジュール３０Ｂを光ファイバ２０により汎用スイッチ１０（図１）に接続すると、例えば図８において破線枠で示す通り、汎用スイッチ１０とＢＢＵモジュール３０Ｂが協働して、専用通信装置の一種であるＢＢＵの機能を果たす「仮想化ＢＢＵ」が構成される。
【００７０】
上位装置３０Ｕ及びＢＢＵモジュール３０Ｂは、ＰＯＮモジュール３０Ａと同様に、リンク監視部４６及び情報管理部４７を含む制御部４１を備える。
従って、これらの外部モジュール３０Ｕ，３０Ｂは、それぞれ、汎用スイッチ１０の管理部２２と管理用の制御フレームにより通信可能である。例えば、上位装置３０Ｕ及びＢＢＵモジュール３０Ｂは、汎用スイッチ１０の情報取得要求に応じて或いは自律的に、自機の装置情報を汎用スイッチ１０の管理部２２に通知することができる。
【００７１】
汎用スイッチ１０と協働して下位ネットワークを構成する外部モジュール３０の種類は、上述のＰＯＮモジュール３０Ａ及びＢＢＵモジュール３０Ｂに限定されるものではい。
例えば、外部モジュール３０は、ユーザが仮想化を所望する専用通信装置の通信制御の機能を、データリンク層以上と物理層で分離できる場合において、当該専用通信装置が担う物理層の通信制御を実行する通信モジュールであればよい。
【００７２】
〔通信手順のシーケンス〕
図３は、汎用スイッチ１０に複数の外部モジュール３０を接続した場合に、汎用スイッチ１０，外部モジュール３０及び管理装置２３の三者間で行われる通信手順の一例を示すシーケンス図である。
【００７３】
図３に示すように、汎用スイッチ１０の管理部２２は、自機に搭載されたすべての光トランシーバ１１のポートｉ（ｉ＝１〜Ｎ）のうち、自機のリンク監視部１５がリンクアップを検出したポートｊ（ｊ＝１〜Ｍ：ただし、Ｍ≦Ｎ）から「情報取得要求」を送信する（ステップＳＴ１）。
【００７４】
情報取得要求は、ポートｊの光ファイバ２０に繋がる対向装置である、外部モジュールｊ（ｊ＝１〜Ｍ）にそれぞれ送信される。
情報取得要求を受信した外部モジュールｊの情報管理部４７は、「情報取得応答」を汎用スイッチ１０の管理部２２に返信する（ステップＳＴ２）。各外部モジュールｊから返信される情報取得応答には、当該外部モジュールｊの装置情報がそれぞれ含まれる。
【００７５】
次に、汎用スイッチ１０の管理部２２は、各外部モジュールｊから取得した装置情報を用いて、「ポート属性の判定処理」を実行する（ステップＳＴ３）。
「ポート属性の判定処理」は、リンクアップしたポートｊの属性を、当該ポートｊに繋がる外部モジュールｊから取得した装置情報に基づいて判定する処理である。
【００７６】
例えば、外部モジュール１から通知された装置情報から特定される外部モジュール１の装置属性が、「上位装置」である場合、管理部２２は、外部モジュール１に繋がるポート１の属性を「ＳＮＩ」と判定する。
同様に、外部モジュール２から通知された装置情報から特定される外部モジュール２の装置属性が、「ＰＯＮモジュール３０Ａ」である場合、管理部２２は、外部モジュール２に繋がるポート２の属性を「ＰＯＮ」と判定する。
【００７７】
同様に、外部モジュール３から通知された装置情報から特定される外部モジュール３の装置属性が、「ＢＢＵモジュール３０Ｂ」である場合、管理部２２は、外部モジュール３に繋がるポート３の属性を「ＢＢＵ」と判定する。
【００７８】
次に、汎用スイッチ１０の管理部２２は、ポート属性の判定結果に基づいて、「接続形態の設定処理」を実行する（ステップＳＴ４）。
「接続形態の設定処理」は、属性が判明した複数のポートｊについて、所定の接続基準に従って、フレーム転送部１４におけるポート間の接続形態（トポロジー）を決定する処理である。判定されたポートの属性が「ＳＮＩ」と「ＰＯＮ」の２種類である場合の所定の接続基準としては、例えば次の「接続基準１」及び「接続基準２」が考えられる。
【００７９】
（接続基準１）
１）  ＳＮＩ同士は接続しない。
２）  ＰＯＮ同士は接続しない。
３）  ＳＮＩとＰＯＮは接続する。
４）  複数のＳＮＩと複数のＰＯＮが存在する場合（ただし、両者は同数とする。）には、各々のＰＯＮをすべてのＳＮＩと接続する（全接続）。
【００８０】
（接続基準２）
所定の接続基準としては、例えば次の「接続基準２」を採用してもよい。
１）  ＳＮＩ同士は接続しない。
２）  ＰＯＮ同士は接続しない。
３）  ＳＮＩとＰＯＮは接続する。
４）  複数のＳＮＩと複数のＰＯＮが存在する場合（ただし、両者は同数とする。）には、各々のＰＯＮを１つのＳＮＩと接続する（１対１接続）。
【００８１】
接続基準１では、複数のＳＮＩと複数のＰＯＮを全接続するので、１つのＰＯＮモジュール３０Ａがすべての上位装置３０Ｕと接続されることになる。従って、接続基準１に従えば、最大限に冗長性を持たせた接続形態となる。
接続基準２では、ＳＮＩと複数のＰＯＮを１対１で接続するので、１つのＰＯＮモジュール３０Ａが１つの上位装置３０Ｕと接続されることになる。従って、接続基準２に従えば、冗長性を有しない接続形態となる。
【００８２】
判定されたポートの属性が「ＳＮＩ」と「ＰＯＮ」と「ＢＢＵ」の３種類である場合の所定の接続基準としては、例えば次の「接続基準３」が考えられる。
（接続基準３）
１）  ＳＮＩ同士は接続しない。
２）  ＰＯＮ同士は接続しない。
３）  ＢＢＵ同士は接続しない。
４）  ＢＢＵとＰＯＮは接続しない。
【００８３】
５）  ＳＮＩとＰＯＮは接続する。
６）  ＳＮＩとＢＢＵは接続する。
７）  ＳＮＩとＰＯＮを１対１で接続する。
８）  ＳＮＩが余った場合、余りのＳＮＩとＢＢＵを１対１で接続する。
【００８４】
接続基準３では、ＳＮＩとＰＯＮ及びＢＢＵを１対１で接続するので、１つのＰＯＮモジュール３０Ａ及びＢＢＵモジュール３０Ｂが１つの上位装置３０Ｕと接続されることになる。従って、接続基準３に従えば、冗長性を有しない接続形態となる。
なお、接続基準３では、ＳＮＩとＰＯＮの接続を優先的に行っているが、優先順位を逆にしてもよい。
【００８５】
接続形態の設定処理が完了すると、汎用スイッチ１０の管理部２２は、設定結果を含む「確認要求」を管理装置２３に送信する（ステップＳＴ５）。
確認要求を受信した管理装置２３は、受信した確認要求に含まれる設定結果をディスプレイに表示するなどにより、汎用スイッチ１０が決定した接続形態の設定結果をユーザに提示する。この提示中において、管理装置２３は、ユーザによる設定結果の変更入力を受け付ける（ステップＳＴ６）。
【００８６】
設定結果を変更する入力があった場合、管理装置２３は、入力された変更情報を含む「確認応答」を汎用スイッチ１０の管理部２２に送信する（ステップＳＴ７）。
設定結果を承認する入力があった場合、管理装置２３は、入力された承認情報を含む「確認応答」を汎用スイッチ１０の管理部２２に送信する（ステップＳＴ７）。
確認応答を受信した汎用スイッチ１０の管理部２２は、確認応答の内容に基づいて、自機が決定した接続形態の設定結果を変更するか否かを判断する。
【００８７】
具体的には、管理部２２は、確認応答に変更情報が含まれる場合、変更情報の内容に従って、フレーム転送部１４に適用するポート間の接続形態を変更する。例えば、変更情報が「ポート１とポート２を接続」する旨のコマンドである場合は、管理部２２は、ポート１とポート２の間が接続となるように、フレーム転送部１４の接続形態を変更する。
確認応答に承認情報が含まれる場合は、管理部２２は、フレーム転送部１４に適用するポート間の接続形態を変更せず、自機が決定した接続形態の設定結果を維持する。
【００８８】
汎用スイッチ１０の管理部２２は、確認応答に応じた設定結果の変更又は維持を行ったあと、「専用ソフトの立ち上げ処理」を実行する（ステップＳＴ８）。
専用ソフトの立ち上げ処理は、汎用スイッチ１０に接続された外部モジュール３０の種別に応じた専用ソフト２５のアプリケーションを立ち上げて、制御部１６が実行する制御機能を追加する処理である。
【００８９】
例えば、接続された外部モジュール３０にＰＯＮモジュール３０Ａが含まれる場合は、管理部２２は、ＰＯＮ制御のための専用ソフト２５のアプリケーションを記憶部１７から読み出し、ＰＯＮ制御部２６（図１参照）を制御部１６に構成する。
接続された外部モジュール３０にＢＢＵモジュール３０Ｂが含まれる場合は、管理部２２は、ＢＢＵ制御のための専用ソフト２５のアプリケーションを記憶部１７から読み出し、ＢＢＵ制御部（図示せず）を制御部１６に構成する。
【００９０】
〔光通信システムの第１構成例〕
図４は、汎用スイッチ１０とＰＯＮモジュール３０Ａを含む第１構成例に係る光通信システムの概略図である。
図４の第１構成例は、汎用スイッチ１０のポート１〜ポート４に対して、それぞれ次の接続作業Ａ１〜Ａ４が行われることによって構成された光通信システムである。
【００９１】
接続作業Ａ１：ポート１に上位装置１を接続
接続作業Ａ２：ポート２に上位装置２を接続
接続作業Ａ３：ポート３にＰＯＮモジュール１を接続
接続作業Ａ４：ポート４にＰＯＮモジュール２を接続
【００９２】
図５は、図４の第１構成例の光通信システムが構成された場合の、ポート属性の判定結果と接続形態の設定結果を示す図である。
図５に示すように、判定結果の表示形式は、例えば、管理テーブルである。ポート間の接続関係の表示形式は、例えば、ポート間の接続関係を双方向矢印で示す接続図である。図５の管理テーブル及び接続図は、管理装置２３のディスプレイなどに表示される。
【００９３】
管理テーブルには、「ポート番号」、「リンク状態」、「装置属性」及び「ポート属性」のカラムが含まれる。「ポート番号」には、各ポートｉ（ｉ＝１〜Ｎ）の識別番号が記される。「リンク状態」には、リンク監視部１５の監視状況（ｕｐ＝リンクアップ、ｄｏｗｎ＝リンクダウン）が記される。
「装置属性」には、管理部２２が装置情報から特定した外部モジュールｉの属性が記される。「ポート属性」には、管理部２２が装置情報から判定したポートｉの属性が記される。以上の点は、後述する図７及び図９の場合も同様である。
【００９４】
図４の第１構成例では、ポート１に「上位装置１」が繋がり、ポート２に「上位装置２」が繋がり、ポート３に「ＰＯＮモジュール１」が繋がり、ポート４に「ＰＯＮモジュール２」が繋がっている。
このため、図５の管理テーブルに示すように、汎用スイッチ１０の管理部２２は、ポート１のポート属性を「ＳＮＩ」と判定し、ポート２のポート属性を「ＳＮＩ」と判定し、ポート３のポート属性を「ＰＯＮ」と判定し、ポート４のポート属性を「ＳＮＩ」と判定する。
【００９５】
図５の管理テーブルに基づいて、管理部２２が例えば上述の「接続基準１」により接続形態の設定処理（図３のステップＳＴ４）を実行したとすると、その設定結果は、図５の接続図に示す通りとなる。
すなわち、接続基準１ではＰＯＮとＳＮＩを全接続するので、図４及び図５に示すように、ポート１（ＳＮＩ）はポート３（ＰＯＮ）及びポート４（ＰＯＮ）と接続され、ポート２（ＳＮＩ）もポート３（ＰＯＮ）及びポート４（ＰＯＮ）と接続される。
【００９６】
図５の接続図を提示されたユーザが、ＳＮＩとＰＯＮの接続に冗長性を持たせる必要がないと考える場合には、例えば、ポート１（ＳＮＩ）とポート４（ＰＯＮ）の接続と、ポート２（ＳＮＩ）とポート３（ＰＯＮ）の接続を解除する変更情報を含む確認応答（図３のステップＳＴ７）を、汎用スイッチ１０の管理部２２に送信すればよい。
【００９７】
〔光通信システムの第２構成例〕
図６は、汎用スイッチ１０とＰＯＮモジュール３０Ａを含む第２構成例に係る光通信システムの概略図である。
図６の第２構成例は、汎用スイッチ１０のポート１〜ポート４に対して、それぞれ次の接続作業Ｂ１〜Ｂ４が行われることによって構成された光通信システムである。
【００９８】
接続作業Ｂ１：ポート１に上位装置１を接続
接続作業Ｂ２：ポート２にＰＯＮモジュール１を接続
接続作業Ｂ３：ポート３にＰＯＮモジュール２を接続
接続作業Ｂ４：ポート４に上記装置２を接続
【００９９】
図７は、図６の第２構成例の光通信システムが構成された場合の、ポート属性の判定結果と接続形態の設定結果を示す図である。
図７に示すように、判定結果の表示形式は、例えば、管理テーブルである。ポート間の接続関係の表示形式は、例えば、ポート間の接続関係を双方向矢印で示す接続図である。図７の管理テーブル及び接続図は、管理装置２３のディスプレイなどに表示される。
【０１００】
図６の第２構成例では、ポート１に「上位装置１」が繋がり、  ポート２に「ＰＯＮモジュール１」が繋がり、ポート３に「ＰＯＮモジュール２」が繋がり、ポート４に「上位装置２」が繋がっている。
このため、図７の管理テーブルに示すように、汎用スイッチ１０の管理部２２は、ポート１のポート属性を「ＳＮＩ」と判定し、ポート２のポート属性を「ＰＯＮ」と判定し、ポート３のポート属性を「ＰＯＮ」と判定し、ポート４のポート属性を「ＳＮＩ」と判定する。
【０１０１】
図７の管理テーブルに基づいて、管理部２２が例えば上述の「接続基準２」により接続形態の設定処理（図３のステップＳＴ４）を実行したとすると、その設定結果は、図７の接続図に示す通りとなる。
すなわち、接続基準２ではＰＯＮとＳＮＩを１対１で接続するので、図６及び図７に示すように、ポート１（ＳＮＩ）はポート３（ＰＯＮ）と接続され、ポート２（ＰＯＮ）はポート４（ＳＮＩ）と接続される。
【０１０２】
図７の接続図を提示されたユーザが、ＳＮＩとＰＯＮの接続に冗長性を持たせる必要があると考える場合には、例えば、ポート１（ＳＮＩ）とポート２（ＰＯＮ）の接続と、ポート３（ＰＯＮ）とポート４（ＳＮＩ）の接続を追加する変更情報を含む確認応答（図３のステップＳＴ７）を、汎用スイッチ１０の管理部２２に送信すればよい。
【０１０３】
〔光通信システムの第３構成例〕
図８は、汎用スイッチ１０とＰＯＮモジュール３０Ａ及びＢＢＵモジュール３０Ｂを含む第３構成例に係る光通信システムの概略図である。
図８の第３構成例は、汎用スイッチ１０のポート１〜ポート６に対して、それぞれ次の接続作業Ｃ１〜Ｃ６が行われることによって構成された光通信システムである。
【０１０４】
接続作業Ｃ１：ポート１に上位装置１を接続
接続作業Ｃ２：ポート２に上位装置２を接続
接続作業Ｃ３：ポート３に上位装置３を接続
接続作業Ｃ４：ポート４にＢＢＵモジュール３０Ｂを接続
接続作業Ｃ５：ポート５にＧＥ−ＰＯＮモジュールを接続
接続作業Ｃ６：ポート４に１０Ｇ−ＥＰＯＮモジュールを接続
【０１０５】
図９は、図８の第３構成例の光通信システムが構成された場合の、ポート属性の判定結果と接続形態の設定結果を示す図である。
図９に示すように、判定結果の表示形式は、例えば、管理テーブルである。ポート間の接続関係の表示形式は、例えば、ポート間の接続関係を双方向矢印で示す接続図である。図９の管理テーブル及び接続図は、管理装置２３のディスプレイなどに表示される。
【０１０６】
図８の第３構成例では、ポート１に「上位装置１」が繋がり、  ポート２に「上位装置２」が繋がり、ポート３に「上位装置３」が繋がり、ポート４に「ＢＢＵモジュール３０Ｂ」が繋がり、ポート５に「ＧＥ−ＰＯＮモジュール３０Ａ」が繋がり、ポート６に「１０Ｇ−ＥＰＯＮモジュール３０Ａ」が繋がっている。
【０１０７】
このため、図９の管理テーブルに示すように、汎用スイッチ１０の管理部２２は、ポート１のポート属性を「ＳＮＩ」と判定し、ポート２のポート属性を「ＳＮＩ」と判定し、ポート３のポート属性を「ＳＮＩ」と判定し、ポート４のポート属性を「ＢＢＵ」と判定し、ポート４のポート属性を「ＰＯＮ」と判定し、ポート４のポート属性を「ＰＯＮ」と判定する。
【０１０８】
図９の管理テーブルに基づいて、管理部２２が例えば上述の「接続基準３」により接続形態の設定処理（図３のステップＳＴ４）を実行したとすると、その設定結果は、図９の接続図に示す通りとなる。
すなわち、接続基準３ではＰＯＮ及びＢＢＵとＳＮＩを１対１で接続するので、図８及び図９に示すように、ポート１（ＳＮＩ）はポート４（ＢＢＵ）と接続され、ポート２（ＳＮＩ）はポート５（ＰＯＮ）と接続され、ポート３（ＳＮＩ）はポート６（ＰＯＮ）と接続される。
【０１０９】
図９の接続図を提示されたユーザが、ＳＮＩとＰＯＮの接続に冗長性を持たせる必要があると考える場合には、例えば、ポート２（ＳＮＩ）とポート６（ＰＯＮ）の接続と、ポート３（ＳＮＩ）とポート５（ＰＯＮ）の接続を追加する変更情報を含む確認応答（図３のステップＳＴ７）を、汎用スイッチ１０の管理部２２に送信すればよい。
【０１１０】
〔本実施形態の効果〕
以上の通り、本実施形態のネットワークスイッチ１０によれば、受信部１３が、リンクアップしたポートｊに繋がる外部モジュールｊの装置情報を当該外部モジュールｊから受信し、制御部１６の管理部２２が、受信した装置情報に基づいてポートｊの属性を判定する（図３のステップＳＴ３）。
【０１１１】
このため、任意のポートに外部モジュールｊを接続するだけで、ネットワークスイッチ１０が当該ポートｊの属性を自動的に判定することができ、自機に接続された外部モジュールｊに対して適切に動作することができる。
すなわち、例えばユーザが、ＰＯＮモジュール３０Ａをネットワークスイッチ１０のいずれかのポートに接続すると、ネットワークスイッチ１０が当該ポートをＰＯＮのポートであると自動的に判定するので、ＰＯＮモジュール３０Ａをネットワークスイッチ１０に接続するだけで、ネットワークスイッチ１０が仮想化ＯＬＴの構成要素として適切に動作できるようになる。
【０１１２】
また、本実施形態のネットワークスイッチ１０によれば、上記の自動的な判定による判定結果がユーザに提示される。具体的には、図５、図７及び図９の管理テーブル及び接続図がそれぞれ管理装置２３に送信され、管理装置２３のディスプレイに表示される。
このため、ポートｊの属性をユーザが予め認識できるようになり、外部モジュールｊの誤接続を防止することができる。
【０１１３】
〔その他の変形例〕
上述の実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の権利範囲は、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【０１１４】
例えば、上述の実施形態において、汎用スイッチ１０がポート属性の判定処理（図３のステップＳＴ３）を実行し、その判定結果を管理装置２３に通知してもよい。
この場合、管理装置２３がポート属性の判定結果に基づいて、接続形態の設定処理（図３のステップＳＴ４）を実行することにしてもよい。管理装置２３に対する設定入力により、ユーザが手動で接続形態の設定を行ってもよい。
【０１１５】
上述の実施形態では、汎用スイッチ１０と外部モジュール３０を繋ぐ通信媒体が光ファイバ２０である場合を例示したが、両者を繋ぐ通信媒体はメタルケーブル（例えば、同軸ケーブルなど）であってもよい。
この場合、汎用スイッチ１０及び外部モジュール３０の光トランシーバ１１，３１の代用部品として、同軸ケーブルトランシーバを採用すればよい。すなわち、トランシーバ１１，３１は、通信媒体（ケーブル）の種別に応じたデバイスを採用すればよい。
【符号の説明】
【０１１６】
１０  ネットワークスイッチ（汎用スイッチ）
１１  光トランシーバ
１２  送信部
１３  受信部（取得部）
１４  フレーム転送部
１５  リンク監視部
１６  制御部
１７  記憶部
１８  管理インタフェース
１９  筐体
２０  光ファイバ
２２  管理部
２３  管理装置
２４  管理ソフト
２５  専用ソフト
３０  外部モジュール
３０Ａ  ＰＯＮモジュール
３０Ｂ  ＢＢＵモジュール
３０Ｕ  上位装置
３１  光トランシーバ
３２  受信部
３３  フレーム変換部
３４  暗号部
３５  ＰＯＮ送信部
３６  ＰＯＮ受信部
３７  復号部
３８  通信フレーム変換部
３９  送信部
４０  光トランシーバ
４１  制御部
４２  筐体
４３  光ファイバ
４６  リンク監視部
４７  情報管理部
【図１】
2018074194.tif 000003
【図２】
2018074194.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2018074194.tif 000011