(57)【要約】【課題】車両の移動状態に適したアクセスポイントを高速かつ確実に接続先に選択して無線接続可能な「車載用無線通信装置およびアクセスポイント選択方法」を提供する。【解決手段】内部アクセスポイントとして使用可能な無線機器のアドレス情報を記憶したアドレス情報記憶部１８”と、車両が走行中であると判定された場合に、当該アドレス情報記憶部１８”に記憶されているアドレス情報を有する無線機器をサーチする無線機器サーチ部１９と、当該アドレス情報を有する無線機器が検出された場合、当該検出された無線機器を内部アクセスポイントの接続先として選択する接続先選択部１６'''とを備え、車両が走行中の場合は、内部アクセスポイントとして使用可能な無線機器をサーチによりダイレクトに検出して、当該無線機器を内部アクセスポイントの接続先として選択することができるようにする。【選択図】図９
2018011325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内に存在するアクセスポイントである内部アクセスポイントまたは車両外に存在するアクセスポイントである外部アクセスポイントの何れかを接続先に選択して無線接続可能に構成された車載用無線通信装置であって、
上記内部アクセスポイントとして使用可能な無線機器のアドレス情報を記憶するアドレス情報記憶部と、
上記車両が走行中であるか否かの走行状態を判定する走行状態判定部と、
上記走行状態判定部により上記車両が走行中であると判定された場合、上記アドレス情報記憶部に記憶されているアドレス情報を有する無線機器をサーチする無線機器サーチ部と、
上記無線機器サーチ部により上記アドレス情報を有する無線機器が検出された場合、当該検出された無線機器を上記内部アクセスポイントの接続先として選択する接続先選択部とを備えたことを特徴とする車載用無線通信装置。
【請求項２】
上記無線機器サーチ部により上記アドレス情報を有する無線機器が検出されない場合、上記アクセスポイントを利用して無線接続可能な無線機器を検出する無線機器検出部を更に備え、
上記接続先選択部は、上記無線機器検出部により検出された無線機器を上記外部アクセスポイントの接続先として選択することを特徴とする請求項１に記載の車載用無線通信装置。
【請求項３】
上記無線機器検出部は、上記走行状態判定部により上記車両が走行中ではないと判定された場合、上記アクセスポイントを利用して無線接続可能な無線機器を検出し、
上記無線機器検出部により検出された無線機器のアドレス情報を取得するアドレス取得部と、
上記アドレス取得部により取得された上記アドレス情報に基づいて、上記無線機器検出部により検出された１以上の無線機器が上記内部アクセスポイントであるか上記外部アクセスポイントであるかを判定する内外判定部とを更に備え、
上記接続先選択部は、上記内外判定部により上記外部アクセスポイントと判定された無線機器を接続先として選択することを特徴とする請求項２に記載の車載用無線通信装置。
【請求項４】
車両内に存在するアクセスポイントである内部アクセスポイントまたは車両外に存在するアクセスポイントである外部アクセスポイントの何れかを接続先に選択して無線接続可能に構成された車載用無線通信装置におけるアクセスポイントの選択方法であって、
上記車載用無線通信装置の走行状態判定部が、上記車両が走行中であるか否かの走行状態を判定する第１のステップと、
上記車載用無線通信装置の無線機器サーチ部が、上記走行状態判定部により上記車両が走行中であると判定された場合、上記内部アクセスポイントとして使用可能な無線機器のアドレス情報を記憶したアドレス情報記憶部を参照し、当該アドレス情報記憶部に記憶されているアドレス情報を有する無線機器をサーチする第２のステップと、
上記車載用無線通信装置の接続先選択部が、上記無線機器サーチ部により上記アドレス情報を有する無線機器が検出された場合、当該検出された無線機器を上記内部アクセスポイントの接続先として選択する第３のステップとを有することを特徴とするアクセスポイント選択方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載用無線通信装置およびアクセスポイント選択方法に関し、特に、車内に存在する内部アクセスポイントまたは車外に存在する外部アクセスポイントの何れかを接続先に選択して無線接続可能に構成された車載用無線通信装置に用いて好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザがアクセスポイントを指定することにより、Ｗｉ−Ｆｉ等の無線ＬＡＮによりそのアクセスポイントと無線接続してデータ通信をすることが可能になされた車載機が提供されている。また、接続するアクセスポイントを自動的に選択するようになされた車載機も知られている（例えば、特許文献１〜４参照）。特許文献１に記載のナビゲーション装置では、車両が施設における所定の範囲に駐車している場合、当該施設のアクセスポイントを介して無線ＬＡＮに接続し、施設に関するナビゲーション情報をダウンロードし、当該ナビゲーション情報を表示させて施設の案内等を行うことができるようになされている。
【０００３】
特許文献２〜４には、走行中の車両の周囲に存在する複数のアクセスポイントの中から、接続先として適切なアクセスポイントを選択することが記載されている。すなわち、特許文献２には、最も安価（または迅速）にダウンロード可能なアクセスポイントを選択して、そのアクセスポイントのサービスエリアを通過する経路を案内し、当該サービスエリアにて自動的にデータのダウンロードを行うことが記載されている。
【０００４】
また、特許文献３には、ＳＳＩＤやＭＡＣアドレス、セキュリティ情報などのプロファイルの設定およびアクセスポイントへの接続を簡便に行うために、プロファイルのあるアクセスポイントを選択することが記載されている。また、特許文献４には、車両がアクセスポイントの周辺を単に通過したり、アクセスポイントの周辺で信号待ちにより停車したりするような場合に、アクセスポイントとの間で通信回線を確立させても車両の移動に伴い直ぐに切断されてしまう問題を解消するために、車両の駐車を検出した場合に、車両の外部に存在するアクセスポイントとの間に通信回線を確立することが記載されている。
【０００５】
ところで、無線ＬＡＮのアクセスポイントになり得るものとして、上記特許文献１〜４に記載されたような車外に存在するアクセスポイントの他に、車両の搭乗者自身が所持する携帯電話やスマートフォンといった無線携帯端末もある（例えば、特許文献５〜７参照）。特許文献５には、公衆無線ＬＡＮ事業者網を介した第１のネットアクセスルートと、車内無線ＬＡＮ、携帯電話等の通信機および移動通信事業者網を介した第２のネットアクセスルートとの何れかを選択してインターネットに接続することが記載されている。
【０００６】
第１のネットアクセスルートの場合は、車外のアクセスポイントを介して公衆無線ＬＡＮ事業者網に接続する。一方、第２のネットアクセスルートの場合は、通信機が車内における無線ＬＡＮのアクセスポイントとして機能する。特許文献５に記載の無線通信装置は、検出される無線ＬＡＮ信号強度および車速に基づいて、車外のアクセスポイントを介する第１のネットアクセスルートもしくは社内のアクセスポイントとして機能する通信機を介する第２のネットアクセスルートの何れかを選択してインターネットへ接続する。これにより、適切な通信媒体によりインターネットに接続することができるとされている。
【０００７】
また、特許文献６には、車両の移動状態に関わらず安定した無線通信を可能とするために、アクセスポイントの種別と移動速度とに従って、無線ＬＡＮ通信部に接続先の優先度を指定することが記載されている。具体的には、車両が移動中、停車中、施設内停車中の何れの状態であるかに応じて、車内アクセスポイント、車外アクセスポイント、施設内アクセスポイントへの優先度を切り替えることが記載されている。特許文献６に記載の無線通信装置では、車両の移動速度と無線通信部が検出したアクセスポイントからの電波強度の変化とに応じて、アクセスポイントの種別を判定している。
【０００８】
また、特許文献７には、車載装置と携帯端末とが無線接続されているときに、外部アクセスポイントが検出された場合、外部アクセスポイントとの無線接続に切り替えることが記載されている。特許文献７に記載の車載装置では、自車両に備えられたＧＰＳを含む車両位置検出装置から取得した自車両の位置情報と、地図データベースから読み出した外部アクセスポイント情報とに基づいて、アクセスポイント接続範囲の内側に存在する外部アクセスポイントを、車載装置と接続可能な外部アクセスポイントとして検出する。
【０００９】
なお、ブルートゥースと無線ＬＡＮとの何れかを選択して無線通信を行うようになされた無線通信装置も知られている（例えば、特許文献８参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−３４４０４６号公報
【特許文献２】特開２００４−１９８３１５号公報
【特許文献３】特開２００６−２６２１７５号公報
【特許文献４】特開２０１３−０８０２３０号公報
【特許文献５】特開２０１２−１７５６８６号公報
【特許文献６】特開２０１２−１９１３９４号公報
【特許文献７】特開２０１１−２３４２１８号公報
【特許文献８】特開２０１１−０３５６３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
携帯電話やスマートフォンなどの無線携帯端末を内部アクセスポイントとして無線ＬＡＮ接続する場合、車載機と内部アクセスポイントとの位置関係が常に変わらないため、一度確立した通信回線は切断されにくい。その反面、通信速度が遅いという性質を持つ。一方、車外に存在する外部アクセスポイントを利用して無線ＬＡＮ接続する場合は、車載機と外部アクセスポイントとの位置関係が車両の移動に伴い常に変化する。しかも、１つのアクセスポイントがカバーする通信範囲が狭いため、一度確立した通信回線が切断されやすい。その反面、通信速度は速いという性質を持つ。
【００１２】
そこで、このような性質の違いをうまく利用して、状況に応じて内部アクセスポイントまたは外部アクセスポイントの何れかを適宜選択し、無線ＬＡＮ接続するようにすることが望まれる。例えば、小容量かつ移動中も必要なデータ（ナビゲーション画像など）の取得は内部アクセスポイントを利用し、大容量かつ移動中は不必要なデータ（地図更新データや動画コンテンツなど）の取得は外部アクセスポイントを利用することが考えられる。上記特許文献５〜７に記載の技術を用いれば、このようなことを実現することが可能である。
【００１３】
しかしながら、特許文献５，６に記載の車載装置では、アクセスポイントから受信した電波の強度の変化に基づいて、検出したアクセスポイントが内部アクセスポイントか外部アクセスポイントかを判定している。電波強度の変化をみる必要があるため、判定に一定の時間がかかってしまうという問題があった。また、内部アクセスポイントであれ外部アクセスポイントであれ、電波強度はもともと不安定で常にある程度は変化しているため、電波強度の変化に基づく判定方法では、内部／外部の判定を正確に行うことが困難であるという問題もあった。
【００１４】
また、特許文献７に記載の車載装置では、地図データベースにあらかじめ記憶しておいた外部アクセスポイント情報を用いて、車載装置と接続可能な外部アクセスポイントを検出している。そのため、地図データベースに記憶されていない外部アクセスポイントは検出することができないという問題があった。この問題を回避するためには、地図データベースに記憶する外部アクセスポイント情報を現場の実態に合わせて常に最新の状態に保っておかなければならないが、現実的には非常に困難である。
【００１５】
本発明は、このような問題を解決するために成されたものであり、車内の内部アクセスポイントまたは車外の外部アクセスポイントのうち、車両の移動状態に適したアクセスポイントを高速かつ確実に接続先に選択して無線接続できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記した課題を解決するために、本発明では、車両が走行中であると判定された場合に、内部アクセスポイントとして使用可能な無線機器のアドレス情報を記憶したアドレス情報記憶部を参照し、当該アドレス情報記憶部に記憶されているアドレス情報を有する無線機器をサーチする。そして、このサーチにより、上記アドレス情報を有する無線機器が検出された場合、当該検出された無線機器を内部アクセスポイントの接続先として選択するようにしている。
【発明の効果】
【００１７】
上記のように構成した本発明によれば、車両が走行中の場合は、内部アクセスポイントとして使用可能な無線機器をサーチによりダイレクトに検出して、当該無線機器を内部アクセスポイントの接続先として選択することができる。これにより、車内の内部アクセスポイントまたは車外の外部アクセスポイントのうち、車両が走行中の場合はその移動状態に適した内部アクセスポイントを高速かつ確実に接続先に選択して無線接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１の実施形態による車載用無線通信装置を備えた無線通信システムの全体構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態による車載用無線通信装置の機能構成例を示すブロック図である。
【図３】第１の実施形態によるアドレス情報記憶部に記憶されるアドレス情報の一例を示す図である。
【図４】第１の実施形態による車載用無線通信装置の動作例を示すフローチャートである。
【図５】第２の実施形態による車載用無線通信装置の機能構成例を示すブロック図である。
【図６】第３の実施形態による車載用無線通信装置を備えた無線通信システムの全体構成を示す図である。
【図７】第３の実施形態による車載用無線通信装置の機能構成例を示すブロック図である。
【図８】第３の実施形態によるアドレス情報記憶部に記憶されるアドレス情報の一例を示す図である。
【図９】第４の実施形態による車載用無線通信装置の機能構成例を示すブロック図である。
【図１０】第４の実施形態による車載用無線通信装置の動作例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、第１の実施形態による車載用無線通信装置を備えた無線通信システムの全体構成を示す図である。図１に示すように、無線通信システムは、第１の実施形態による車載用無線通信装置１００、ハンズフリー通話装置２００、携帯端末３００およびアクセスポイント４００を備えて構成される。
【００２０】
車載用無線通信装置１００およびハンズフリー通話装置２００は、車内に搭載される。例えば、車載用無線通信装置１００およびハンズフリー通話装置２００は、車載用のナビゲーション装置あるいはオーディオ装置などの車載機に内蔵される。なお、ハンズフリー通話装置２００は、車載用無線通信装置１００に内蔵されるタイプであってもよいし、車載用無線通信装置１００が内蔵される車載機とは別に設けられるタイプであってもよい。
【００２１】
ハンズフリー通話装置２００は、近距離無線通信規格の１つであるブルートゥース（特許請求の範囲に記載の第２の無線通信方式）により携帯端末３００と無線で接続する。ブルートゥース通信機能を搭載した携帯端末３００の識別情報を含むハンズフリー接続情報をハンズフリー通話装置２００に登録しておくと、通信可能範囲内に存在する携帯端末３００はハンズフリー通話装置２００とブルートゥース接続され、通信可能な状態となる。この状態で携帯端末３００において着信または発信が行われると、ハンズフリー通話装置２００を介してハンズフリー通話を行うことが可能となる。
【００２２】
携帯端末３００およびアクセスポイント４００は、特許請求の範囲に記載の無線機器に相当する。携帯端末３００は、車両に搭乗するユーザが所持するスマートフォンや携帯電話であり、ブルートゥース通信機能の他に、Ｗｉ−Ｆｉなどの無線ＬＡＮ（特許請求の範囲に記載の第１の無線通信方式）による通信機能も有している。
【００２３】
携帯端末３００が車内に持ち込まれたとき、携帯端末３００は車内に存在する無線ＬＡＮのアクセスポイントである内部アクセスポイントとして機能する。これに対して、車外に存在するアクセスポイント４００は、無線ＬＡＮの外部アクセスポイントとして機能する（以下、外部アクセスポイント４００と記す）。すなわち、車載用無線通信装置１００は、内部アクセスポイントである携帯端末３００または外部アクセスポイント４００の何れかを接続先に選択して、無線ＬＡＮにより無線接続可能に構成されている。
【００２４】
図２は、第１の実施形態による車載用無線通信装置１００の機能構成例を示すブロック図である。図２に示すように、第１の実施形態による車載用無線通信装置１００は、その機能構成として、無線機器検出部１１、第１アドレス取得部１２、第２アドレス取得部１３、内外判定部１４、走行状態判定部１５、接続先選択部１６、無線接続部１７およびアドレス情報記憶部１８を備えている。なお、ハンズフリー通話装置２００にはＢＴアドレス記憶部２１が備えられている。
【００２５】
上記各機能ブロック１１〜１７は、ハードウェア、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ソフトウェアの何れによっても構成することが可能である。例えばソフトウェアによって構成する場合、上記各機能ブロック１１〜１７は、実際にはコンピュータのＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭなどを備えて構成され、ＲＡＭやＲＯＭ、ハードディスクまたは半導体メモリ等の記録媒体に記憶されたプログラムが動作することによって実現される。
【００２６】
ＢＴアドレス記憶部２１は、ハンズフリー通話装置２００が携帯端末３００とブルートゥース接続してハンズフリー通話をするために必要なハンズフリー接続情報を記憶するものである。このハンズフリー接続情報の中には、ブルートゥースアドレス（以下、ＢＴアドレスと記す）が含まれている。ＢＴアドレスは、ブルートゥースのペアリングによってハンズフリー通話装置２００に登録した携帯端末３００をユニークに識別可能な識別情報である。
【００２７】
アドレス情報記憶部１８は、無線ＬＡＮの内部アクセスポイントとして使用可能な携帯端末３００のＭＡＣアドレス（第１のアドレス情報）と、当該携帯端末３００をハンズフリー通話装置２００とブルートゥース接続する際に用いられるＢＴアドレス（第２のアドレス情報）とを対応付けて記憶する。図３は、このアドレス情報記憶部１８に記憶されるアドレス情報の一例を示す図である。図３の例では、２つの携帯端末３００に関して、無線ＬＡＮ接続情報としてのＭＡＣアドレスと、ブルートゥース接続情報としてのＢＴアドレスとが対応付けて記憶されている。このアドレス情報の記憶は、ユーザが図示しない操作部を操作してあらかじめ行っておく。
【００２８】
無線機器検出部１１は、アクセスポイントを利用して無線通信を行う第１の無線通信方式（無線ＬＡＮ）で接続可能な無線機器を検出する。車載用無線通信装置１００が搭載された車両は、走行に伴い移動する。そして、車両の移動に伴って、車載用無線通信装置１００が無線ＬＡＮで接続可能な外部アクセスポイント４００は頻繁に変化する。そこで、無線機器検出部１１は、現在の位置において無線ＬＡＮで接続可能な外部アクセスポイント４００を定期的に検出する。
【００２９】
また、携帯端末３００が車内に持ち込まれている場合には、無線機器検出部１１はその携帯端末３００も、無線ＬＡＮで接続可能なアクセスポイントとして検出する。つまり、無線機器検出部１１は、車両の現在位置に応じて無線ＬＡＮにより接続可能な１以上の無線機器（携帯端末３００もしくは外部アクセスポイント４００、またはその両方）を検出する。
【００３０】
第１アドレス取得部１２は、無線機器検出部１１により検出された無線機器のアドレス情報であって、無線ＬＡＮで無線接続する際に用いられるアドレス情報を第１のアドレス情報として取得する。ここで取得する第１のアドレス情報は、無線機器検出部１１により検出された無線機器のＭＡＣアドレスである。
【００３１】
第２アドレス取得部１３は、ブルートゥースで無線接続する際に用いられるアドレス情報としてハンズフリー通話装置２００のＢＴアドレス記憶部２１にあらかじめ記憶されたＢＴアドレスをハンズフリー通話装置２００から取得する。例えば、第２アドレス取得部１３は、無線機器検出部１１により定期的に無線機器が検出されて、その無線機器のＭＡＣアドレスが第１アドレス取得部１２により取得されるタイミングと同期して、ハンズフリー通話装置２００からＢＴアドレスを取得する。
【００３２】
内外判定部１４は、第１アドレス取得部１２により取得されたＭＡＣアドレスと、第２アドレス取得部１３により取得されたＢＴアドレスとに基づいて、無線機器検出部１１により検出された１以上の無線機器が内部アクセスポイントとしての携帯端末３００であるか外部アクセスポイント４００であるかをそれぞれ判定する。具体的には、内外判定部１４は、第１アドレス取得部１２により取得されたＭＡＣアドレスが、第２アドレス取得部１３により取得されたＢＴアドレスに対応付けてアドレス情報記憶部１８に記憶されているＭＡＣアドレスと一致する場合に、当該ＭＡＣアドレスを有する無線機器を内部アクセスポイントであると判定する。
【００３３】
すなわち、第１アドレス取得部１２により取得されたＭＡＣアドレスが、第２アドレス取得部１３により取得されたＢＴアドレスに対応付けてアドレス情報記憶部１８に記憶されているということは、そのＭＡＣアドレスで示される無線機器が、車内のハンズフリー通話装置２００とブルートゥース接続することのない外部アクセスポイント４００ではなくて、ハンズフリー通話装置２００とペアリングをしてＢＴアドレスがＢＴアドレス記憶部２１に登録された携帯端末３００であることを意味している。つまり、無線機器検出部１１により検出された無線機器が車内に存在する携帯端末３００であることを意味しているから、これを内部アクセスポイントであると判定することができる。
【００３４】
一方、内外判定部１４は、第１アドレス取得部１２により取得されたＭＡＣアドレスが、第２アドレス取得部１３により取得されたＢＴアドレスに対応付けてアドレス情報記憶部１８に記憶されていない場合は、当該ＭＡＣアドレスを有する無線機器を外部アクセスポイント４００であると判定する。
【００３５】
走行状態判定部１５は、車両が走行中であるか否かの走行状態を判定する。例えば、走行状態判定部１５は、例えばＣＡＮ（Controller Area Network）などの車内ネットワークを介して取得する車速情報に基づいて、車両が走行中であるか否かを判定する。走行状態判定部１５は、車速が所定値以上のときに、車両が走行中であると判定する。
【００３６】
なお、走行中か否かの判定方法はこれに限定されない。例えば、車内ネットワークを介して取得するパーキングブレーキ情報に基づいて、パーキングブレーキが使用されていないときに、車両が走行中であると判定するようにしてもよい。この場合は、パーキングブレーキを使用して駐車しているときにのみ車両が非走行中であると判定され、信号待ち等によって単に停車しているときは走行中であると判定される。
【００３７】
また、走行状態判定部１５は、ナビゲーション装置が備える現在位置検出装置（自律航法センサまたはＧＰＳ受信機）により検出される車両現在位置が移動しているときに、車両が走行中であると判定するようにしてもよい。
【００３８】
接続先選択部１６は、走行状態判定部１５により判定された車両の走行状態に応じて、内外判定部１４により内部アクセスポイントまたは外部アクセスポイントと判定された何れかの無線機器を、無線ＬＡＮの接続先として選択する。すなわち、接続先選択部１６は、走行状態判定部１５により車両が走行中であると判定された場合は、無線機器検出部１１により検出された１以上の無線機器のうち、内外判定部１４により内部アクセスポイント（携帯端末３００）であると判定された無線機器を接続先として選択する。一方、走行状態判定部１５により車両が走行中ではないと判定された場合、接続先選択部１６は、無線機器検出部１１により検出された１以上の無線機器のうち、内外判定部１５により外部アクセスポイント４００であると判定された無線機器を接続先として選択する。
【００３９】
なお、内外判定部１４により内部アクセスポイント（携帯端末３００）であると判定された無線機器が複数存在する場合は、これを図示しない表示画面にリストとして表示し、何れか１つをユーザに選択させる。接続先選択部１６は、ユーザにより選択された携帯端末３００を接続先として選択する。同様に、内外判定部１５により外部アクセスポイント４００であると判定された無線機器が複数存在する場合も、これを図示しない表示画面にリストとして表示し、何れか１つをユーザに選択させる。接続先選択部１６は、ユーザにより選択された外部アクセスポイント４００を接続先として選択する。
【００４０】
無線接続部１７は、接続先選択部１６により選択された無線機器、つまり携帯端末３００または外部アクセスポイント４００の何れかと接続をして、無線ＬＡＮによる通信を行う。
【００４１】
図４は、上記のように構成した第１の実施形態による車載用無線通信装置１００の動作例を示すフローチャートである。なお、図４に示すフローチャートは、車載用無線通信装置１００の電源がオンとされたときに開始する。
【００４２】
まず、無線機器検出部１１は、現在位置において無線ＬＡＮで接続可能な無線機器を検出する（ステップＳ１）。次いで、第１アドレス取得部１２は、無線機器検出部１１により検出された無線機器のＭＡＣアドレスを取得する（ステップＳ２）。また、第２アドレス取得部１３は、ハンズフリー通話装置２００のＢＴアドレス記憶部２１にあらかじめ記憶されたＢＴアドレスをハンズフリー通話装置２００から取得する（ステップＳ３）。
【００４３】
次に、内外判定部１４は、第１アドレス取得部１２により取得されたＭＡＣアドレスと、第２アドレス取得部１３により取得されたＢＴアドレスと、アドレス情報記憶部１８に記憶されているアドレス情報とに基づいて、無線機器検出部１１により検出された１以上の無線機器が内部アクセスポイントとしての携帯端末３００であるか、外部アクセスポイント４００であるかを判定する（ステップＳ４）。
【００４４】
また、走行状態判定部１５は、車両が走行中であるか否かを判定する（ステップＳ５）。なお、ここでは走行状態の判定をアクセスポイントの内外判定の後に行う例について説明しているが、処理順はこれに限定されない。例えば、ステップＳ５の処理をステップＳ１の直後に行い、走行状態の判定をアクセスポイントの内外判定よりも前に行うようにしてもよい。
【００４５】
接続先選択部１６は、走行状態判定部１５により判定された車両の走行状態に応じて、内外判定部１４により内部アクセスポイントまたは外部アクセスポイントと判定された何れかの無線機器を接続先として選択する。すなわち、接続先選択部１６は、走行状態判定部１５により車両が走行中であると判定された場合は、内部アクセスポイントである携帯端末３００を接続先として選択する（ステップＳ６）。一方、走行状態判定部１５により車両が走行中ではないと判定された場合、接続先選択部１６は、外部アクセスポイント４００を接続先として選択する（ステップＳ７）。
【００４６】
そして、無線接続部１７は、接続先選択部１６により選択された無線機器と接続して、無線ＬＡＮによる通信を行う（ステップＳ８）。その後、無線機器検出部１１は、前回無線機器の検出を行ったときから一定の時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ９）。一定の時間が経過したことを検知した場合、処理はステップＳ１に戻り、無線機器検出部１１は再度無線機器の検出を行う。
【００４７】
一方、まだ一定の時間が経過していない場合、車載用無線通信装置１００は、電源がオフにされたか否かを判定する（ステップＳ１０）。電源がオフにされていない場合、処理はステップＳ９に戻る。一方、車載用無線通信装置１００の電源がオフにされた場合、図４に示すフローチャートの処理は終了する。
【００４８】
以上詳しく説明したように、第１の実施形態では、無線機器検出部１１が無線ＬＡＮにより接続可能な１以上の無線機器を検出したときに、当該無線機器から取得したＭＡＣアドレスを用いてアドレス情報記憶部１８のアドレス情報と照合することにより、検出された無線機器が内部アクセスポイントの携帯端末３００であるか外部アクセスポイント４００であるかを判定する。その一方で、車両が走行中であるか否かを走行状態判定部１５により判定する。そして、判定された走行状態に応じて、携帯端末３００または外部アクセスポイント４００の何れかを無線ＬＡＮの接続先として選択するようにしている。
【００４９】
このように構成した第１の実施形態によれば、検出された無線機器が携帯端末３００であるか外部アクセスポイント４００かを判定するのに、電波強度の状態変化をみる場合と異なり一定の時間を待つ必要がない。しかも、電波強度のように値が常時変動する不安定な情報や、地図データベースに記憶されるアクセスポイント情報のように常に最新状態への更新を要する情報ではなく、無線機器に唯一確定した固定的なＭＡＣアドレスを用いてアクセスポイントの内外判定が行われる。これにより、無線機器が内部アクセスポイントであるか外部アクセスポイントであるかを高速かつ確実に判定して、車両の移動状態に適した何れかのアクセスポイントを接続先に選択して無線接続することができる。
【００５０】
（第２の実施形態）
以下、本発明の第２の実施形態を図面に基づいて説明する。第２の実施形態による車載用無線通信装置を備えた無線通信システムの全体構成は、図１と同様である。図５は、第２の実施形態による車載用無線通信装置１００の機能構成例を示すブロック図である。なお、この図５において、図２に示した符号と同一の符号を付したものは同一の機能を有するものであるので、ここでは重複する説明を省略する。
【００５１】
図５に示すように、第２の実施形態による車載用無線通信装置１００は、図２に示したアドレス情報記憶部１８を備えていない。また、内外判定部１４に代えて内外判定部１４’を備えている。内外判定部１４’は、第１アドレス取得部１２により取得されたＭＡＣアドレスの一部が、第２アドレス取得部１３により取得されたＢＴアドレスの一部と共通する場合に、当該ＭＡＣアドレスを有する無線機器を内部アクセスポイントの携帯端末３００であると判定する。
【００５２】
一般的に、図３に示したように、ＭＡＣアドレスおよびＢＴアドレスはともに、先頭３バイトがベンダーＩＤを示す情報として使われている。このベンダーＩＤは、各メーカで同一であることが確認されている。したがって、第１アドレス取得部１２により取得されたＭＡＣアドレスの先頭３バイトの値が、第２アドレス取得部１３により取得されたＢＴアドレスの先頭３バイトの値と一致するということは、そのＭＡＣアドレスで示される無線機器が、ハンズフリー通話装置２００とペアリングをしてＢＴアドレスがＢＴアドレス記憶部２１に登録された携帯端末３００と同じベンダーから提供されたものであることを意味している。
【００５３】
ここで、同じベンダーが携帯端末３００も外部アクセスポイント４００も提供していることはケースとして少ないと考えられる。したがって、第１アドレス取得部１２により取得されたＭＡＣアドレスの先頭３バイトで示されるベンダーＩＤと、第２アドレス取得部１３により取得されたＢＴアドレスの先頭３バイトで示されるベンダーＩＤとが一致する場合は、そのＭＡＣアドレスで示される無線機器が、外部アクセスポイント４００ではなく携帯端末３００であると判定することができる。
【００５４】
以上のように構成した第２の実施形態によれば、携帯端末３００のＭＡＣアドレスをＢＴアドレスに対応付けてあらかじめ記憶しておく必要がなくなるというメリットを有する。
【００５５】
（第３の実施形態）
以下、本発明の第３の実施形態を図面に基づいて説明する。図６は、第３の実施形態による車載用無線通信装置を備えた無線通信システムの全体構成を示す図である。図６に示すように、第３の実施形態では、無線通信システムはハンズフリー通話装置２００を備えていない。
【００５６】
図７は、第３の実施形態による車載用無線通信装置１００の機能構成例を示すブロック図である。なお、この図７において、図２に示した符号と同一の符号を付したものは同一の機能を有するものであるので、ここでは重複する説明を省略する。図７に示すように、第３の実施形態による車載用無線通信装置１００は、図２に示した第２アドレス取得部１３を備えていない。また、内外判定部１４およびアドレス情報記憶部１８に代えて、内外判定部１４”およびアドレス情報記憶部１８”を備えている。
【００５７】
アドレス情報記憶部１８”は、図８に示すように、無線ＬＡＮの内部アクセスポイントとして使用可能な携帯端末３００のＭＡＣアドレスを記憶する。例えば、車両にいつも搭乗する家族が所持する携帯端末３００のＭＡＣアドレスをアドレス情報記憶部１８”に記憶する。このＭＡＣアドレスの記憶は、ユーザが図示しない操作部を操作してあらかじめ行っておく。
【００５８】
内外判定部１４”は、第１アドレス取得部１２（特許請求の範囲に記載のアドレス取得部に相当）により取得されたＭＡＣアドレスがアドレス情報記憶部１８”に記憶されているＭＡＣアドレスと一致する場合に、当該ＭＡＣアドレスを有する無線機器を内部アクセスポイントの携帯端末３００であると判定する。
【００５９】
このように構成した第３の実施形態によれば、車載機がハンズフリー通話装置２００を備えていない場合でも、第１アドレス取得部１２により取得されたＭＡＣをアドレス情報記憶部１８”に記憶されているＭＡＣアドレスと照合することにより、無線機器検出部１１により検出された無線機器が内部アクセスポイントの携帯端末３００であるか外部アクセスポイント４００であるかを高速かつ確実に判定することができる。
【００６０】
（第４の実施形態）
以下、本発明の第４の実施形態を図面に基づいて説明する。第４の実施形態による車載用無線通信装置を備えた無線通信システムの全体構成は、図６と同様である。
【００６１】
図９は、第４の実施形態による車載用無線通信装置１００の機能構成例を示すブロック図である。なお、この図９において、図７に示した符号と同一の符号を付したものは同一の機能を有するものであるので、ここでは重複する説明を省略する。図９に示すように、第４の実施形態による車載用無線通信装置１００は、無線機器サーチ部１９を更に備えている。また、無線機器検出部１１および接続先選択部１６に代えて、無線機器検出部１１'''および接続先選択部１６'''を備えている。
【００６２】
無線機器サーチ部１９は、走行状態判定部１５により車両が走行中であると判定された場合、アドレス情報記憶部１８”に記憶されているＭＡＣアドレスを有する携帯端末３００をサーチする。上述した無線機器検出部１１では、現在位置から通信可能な範囲内にある不特定の無線機器を検出していた。これに対して、無線機器サーチ部１９は、アドレス情報記憶部１８”に記憶されているＭＡＣアドレスで示される特定の携帯端末３００のみをサーチする。
【００６３】
接続先選択部１６'''は、アドレス情報記憶部１８”に記憶されているＭＡＣアドレスを有する携帯端末３００が無線機器サーチ部１９により検出された場合、当該検出された携帯端末３００を無線ＬＡＮの接続先として選択する。なお、アドレス情報記憶部１８”に複数のＭＡＣアドレスが記憶されていて、それらのＭＡＣアドレスで示される携帯端末３００をサーチした結果、複数の携帯端末３００が検出された場合は、これを図示しない表示画面にリストとして表示し、何れか１つをユーザに選択させる。接続先選択部１６'''は、ユーザにより選択された携帯端末３００を接続先として選択する。
【００６４】
一方、アドレス情報記憶部１８”に記憶されているＭＡＣアドレスを有する携帯端末３００が無線機器サーチ部１９により検出されなかった場合、無線機器検出部１１'''は、無線ＬＡＮで接続可能な無線機器を検出する。ただし、無線機器検出部１１'''が無線機器の検出を行うのはサーチ部１９によるサーチで携帯端末３００が見つからなかった場合なので、この場合に無線機器検出部１１'''により検出されるのは、外部アクセスポイント４００ということになる。この場合、接続先選択部１６'''は、無線機器検出部１１'''により検出された外部アクセスポイント４００を接続先として選択する。
【００６５】
なお、無線機器検出部１１'''により検出された外部アクセスポイント４００が複数存在する場合は、これを図示しない表示画面にリストとして表示し、何れか１つをユーザに選択させる。接続先選択部１６'''は、ユーザにより選択された外部アクセスポイント４００を接続先として選択する。
【００６６】
無線機器検出部１１'''は、走行状態判定部１５により車両が走行中ではないと判定された場合も、無線ＬＡＮで接続可能な無線機器を検出する。この場合、内外判定部１４”は、無線機器検出部１１'''により検出された無線機器について第１アドレス取得部１２により取得されたＭＡＣアドレスがアドレス情報記憶部１８”に記憶されているＭＡＣアドレスと一致するか否かに応じて、無線機器検出部１１'''により検出された無線機器が内部アクセスポイントの携帯端末３００であるか外部アクセスポイント４００であるかを判定する。そして、接続先選択部１６'''は、内外判定部１４”により判定された外部アクセスポイント４００を無線ＬＡＮの接続先として選択する。
【００６７】
この場合も、内外判定部１４”により外部アクセスポイント４００であると判定された無線機器が複数存在する場合は、これを図示しない表示画面にリストとして表示し、何れか１つをユーザに選択させる。接続先選択部１６'''は、ユーザにより選択された外部アクセスポイント４００を接続先として選択する。
【００６８】
図１０は、図９のように構成した第４の実施形態による車載用無線通信装置１００の動作例を示すフローチャートである。なお、図１０に示すフローチャートは、車載用無線通信装置１００の電源がオンとされたときに開始する。
【００６９】
まず、走行状態判定部１５は、車両が走行中であるか否かを判定する（ステップＳ１１）。走行状態判定部１５により車両が走行中であると判定された場合、無線機器サーチ部１９は、アドレス情報記憶部１８”に記憶されているＭＡＣアドレスを有する携帯端末３００をサーチする（ステップＳ１２）。そして、無線機器サーチ部１９は、アドレス情報記憶部１８”に記憶されているＭＡＣアドレスを有する携帯端末３００が検出されたか否かを判定する（ステップＳ１３）。
【００７０】
アドレス情報記憶部１８”に記憶されているＭＡＣアドレスを有する携帯端末３００が検出された場合、無線機器サーチ部１９はそのことを接続先選択部１６'''に通知する。この通知を受けて、接続先選択部１６'''は、無線機器サーチ部１９により検出された携帯端末３００（内部アクセスポイント）を無線ＬＡＮの接続先として選択する（ステップＳ１４）。
【００７１】
一方、アドレス情報記憶部１８”に記憶されているＭＡＣアドレスを有する携帯端末３００が検出されなかった場合、無線機器サーチ部１９はそのことを無線機器検出部１１'''に通知する。この通知を受けて、無線機器検出部１１'''は、無線ＬＡＮで接続可能な無線機器を検出する（ステップＳ１５）。上述したように、ここで検出されるのは外部アクセスポイント４００である。この場合、接続先選択部１６'''は、無線機器検出部１１'''により検出された外部アクセスポイント４００を接続先として選択する（ステップＳ１６）。
【００７２】
上記ステップＳ１１において、走行状態判定部１５により車両が走行中ではないと判定された場合、無線機器検出部１１'''は、無線ＬＡＮで接続可能な無線機器を検出する（ステップＳ１７）。次いで、第１アドレス取得部１２は、無線機器検出部１１'''により検出された無線機器のＭＡＣアドレスを取得する（ステップＳ１８）。さらに、内外判定部１４”は、第１アドレス取得部１２により取得されたＭＡＣアドレスをアドレス情報記憶部１８”に記憶されているＭＡＣアドレスと照合することにより、無線機器検出部１１'''により検出された無線機器が内部アクセスポイントの携帯端末３００であるか外部アクセスポイント４００であるかを判定する（ステップＳ１９）。
【００７３】
そして、接続先選択部１６'''は、無線機器検出部１１'''により検出された１以上の無線機器のうち、内外判定部１４”により判定された外部アクセスポイント４００を接続先として選択する（ステップＳ２０）。ステップＳ１４、ステップＳ１６またはステップＳ２０の何れかで携帯端末３００または外部アクセスポイント４００を接続先に選択した後、無線接続部１７は、当該選択された無線機器と接続して、無線ＬＡＮによる通信を行う（ステップＳ２１）。
【００７４】
その後、走行状態判定部１５は、前回走行状態の判定を行ったときから一定の時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ２２）。一定の時間が経過したことを検知した場合、処理はステップＳ１１に戻り、走行状態判定部１５は再度走行状態の判定を行う。一方、まだ一定の時間が経過していない場合、車載用無線通信装置１００は、電源がオフにされたか否かを判定する（ステップＳ２３）。電源がオフにされていない場合、処理はステップＳ２２に戻る。一方、車載用無線通信装置１００の電源がオフにされた場合、図１０に示すフローチャートの処理は終了する。
【００７５】
以上詳しく説明したように、第４の実施形態では、走行状態判定部１５により車両が走行中であると判定されたときに、内部アクセスポイントとして使用する携帯端末３００を無線機器サーチ部１９によりサーチし、それが車内に存在していてサーチにより検出された場合は、その携帯端末３００を無線ＬＡＮの接続先として選択する。一方、サーチの結果、携帯端末３００が見つからなかった場合や、走行状態判定部１５により車両が走行中ではないと判定された場合は、無線機器検出部１１'''および内外判定部１４”により外部アクセスポイント４００を検出して接続先として選択するようにしている。
【００７６】
このように構成した第４の実施形態では、車両が走行中の場合は、携帯端末３００をダイレクトに検出して無線ＬＡＮの接続先として選択することができる。一方、車両が走行中でない場合は、無線機器のＭＡＣアドレスを用いてアクセスポイントの内外判定を行い、外部アクセスポイント４００を無線ＬＡＮの接続先として選択することができる。これにより、無線機器が内部アクセスポイントであるか外部アクセスポイントであるかを高速かつ確実に判定して、車両の移動状態に適した何れかのアクセスポイントを接続先に選択して無線接続することができる。
【００７７】
なお、第４の実施形態では、第３の実施形態と同様にハンズフリー通話装置２００を備えない場合の構成を示したが、これに限定されない。すなわち、第１の実施形態または第２の実施形態と同様に、ハンズフリー通話装置２００を備える構成としてもよい。
【００７８】
また、上記第１〜４の実施形態では、第１の無線通信方式としてＷｉ−Ｆｉなどの無線ＬＡＮを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、第１の無線通信方式としてＷｉＭＡＸを用いてもよい。
【００７９】
その他、上記第１〜第４の実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、こられによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【００８０】
１１，１１'''  無線機器検出部
１２  第１アドレス取得部
１３  第２アドレス取得部
１４，１４’，１４”  内外判定部
１５  走行状態判定部
１６，１６'''  接続先選択部
１７  無線接続部
１８，１８”  アドレス情報記憶部
１９  無線機器サーチ部
１００  車載用無線通信装置
２００  ハンズフリー通話装置
３００  携帯端末（内部アクセスポイント）
４００  外部アクセスポイント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2018011325.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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