(57)【要約】【課題】外部プラグを容易に装着できるコネクタ装置を提供する。【解決手段】電池パック１の筐体２に装着され、外部プラグに接続されるコネクタ装置は、筐体２に取り付けられ、貫通孔１４及び貫通孔１５を有する本体部１１と、貫通孔１４に収容され、外部プラグに対する外部端子２２である第１メス部と、貫通孔１５に収容され、外部プラグに対する外部端子３２である第２メス部と、筐体２内に配置され、外部端子２２に接続されるハーネス２３と、筐体２内に配置され、外部端子３２に接続されるハーネス３３と、を備える。ハーネス３３の剛性は、ハーネス２３の剛性よりも小さい。【選択図】図２
2018045960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池パックの筐体に装着され、外部プラグに接続されるコネクタ装置であって、
前記筐体に取り付けられ、第１貫通孔及び第２貫通孔を有する本体部と、
前記第１貫通孔に収容され、前記外部プラグに対する第１外部端子である第１メス部と、
前記第２貫通孔に収容され、前記外部プラグに対する第２外部端子である第２メス部と、
前記筐体内に配置され、前記第１外部端子に接続される第１ハーネスと、
前記筐体内に配置され、前記第２外部端子に接続される第２ハーネスと、
を備え、
前記第２ハーネスの剛性は、前記第１ハーネスの剛性よりも小さい、
コネクタ装置。
【請求項２】
前記第１ハーネスは、前記第１外部端子に接続される第１配線と、前記第１配線を被覆するカバーとを有し、
前記第２ハーネスは、前記第２外部端子に接続される露出した第２配線を有する、請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記第１ハーネスは、前記第１外部端子に接続される第１配線と、前記第１配線を被覆する第１カバーとを有し、
前記第２ハーネスは、前記第２外部端子に接続される第２配線と、前記第２配線を被覆する第２カバーとを有し、
前記第２カバーの剛性は、前記第１カバーの剛性よりも小さい、請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項４】
前記第２ハーネスは、前記第１ハーネスよりも短い、請求項３に記載のコネクタ装置。
【請求項５】
前記本体部が有する第３貫通孔に収容される第３外部端子である第３メス部と、
前記筐体内に配置され、前記第３外部端子に接続される第３ハーネスと、
をさらに備え、
前記第３ハーネスの剛性は、前記第２ハーネスの剛性よりも大きく、
前記電池パックの充電中、前記第１外部端子及び前記第２外部端子は、充電用外部プラグに接続され、
前記電池パックの放電中、前記第２外部端子及び前記第３外部端子は、放電用外部プラグに接続される、請求項１〜４のいずれか一項に記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、リチウムイオン二次電池等の電池モジュールが筐体（ケース）内に収容された電池パックが知られている。このような電池パックの筐体には、電池モジュールを充電装置等の外部装置に接続させるためのコネクタ装置が設けられている。例えば、特許文献１に記載の電池モジュールの筐体においては、正極側と負極側との各ブスバーに対して、接続部材を介して接続されるコネクタが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１４０７６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したような電池パックに設けられるコネクタ装置においては、取付作業の効率化等の観点から、外部装置のプラグ（外部プラグ）の装着容易性が求められている。
【０００５】
本発明は、外部プラグを容易に装着できるコネクタ装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係るコネクタ装置は、電池パックの筐体に装着され、外部プラグに接続されるコネクタ装置であって、筐体に取り付けられ、第１貫通孔及び第２貫通孔を有する本体部と、第１貫通孔に収容され、外部プラグに対する第１外部端子である第１メス部と、第２貫通孔に収容され、外部プラグに対する第２外部端子である第２メス部と、筐体内に配置され、第１外部端子に接続される第１ハーネスと、筐体内に配置され、第２外部端子に接続される第２ハーネスと、を備え、第２ハーネスの剛性は、第１ハーネスの剛性よりも小さい。
【０００７】
このコネクタ装置によれば、第２ハーネスの剛性が第１ハーネスの剛性よりも小さくなっているので、第２ハーネスは、第１ハーネスに比べてたわみやすくなる。これにより、第２ハーネスに接続される第２メス部が第２貫通孔内を移動しやすくなるので、外部プラグに対する第２メス部の位置を容易に調整できる。したがって、外部プラグを上記コネクタ装置に容易に装着できる。加えて、第１ハーネスは、第２ハーネスに比べてたわみにくいので、当該第１ハーネスの筐体内の移動が規制される傾向にある。このように第１ハーネスの剛性を第２ハーネスよりも高くすることにより、当該第１ハーネスにガイドされるように、コネクタ装置に対して外部プラグを真直ぐに挿入することができる。その結果、外部プラグとコネクタ装置における本体部とは、互いに干渉しにくくなるので、摩耗しにくくなる。したがって、外部プラグとコネクタ装置の寿命を向上できる。
【０００８】
第１ハーネスは、第１外部端子に接続される第１配線と、第１配線を被覆するカバーとを有し、第２ハーネスは、第２外部端子に接続される露出した第２配線を有してもよい。この場合、第１ハーネスの第１配線がカバーによって保護されているので、第１ハーネスの寿命を好適に向上できる。加えて、第２ハーネスがカバーを有していない分、第２ハーネスの剛性を、第１ハーネスの剛性よりも小さく保つことができる。
【０００９】
第１ハーネスは、第１外部端子に接続される第１配線と、第１配線を被覆する第１カバーとを有し、第２ハーネスは、第２外部端子に接続される第２配線と、第２配線を被覆する第２カバーとを有し、第２カバーの剛性は、第１カバーの剛性よりも小さくてもよい。この場合、第１ハーネスの第１配線が第１カバーによって保護されており、且つ、第２ハーネスの第２配線が第２カバーによって保護されているので、第１ハーネス及び第２ハーネスの両方の寿命を好適に向上できる。加えて、第２カバーにて第２配線を被覆しつつ、第２ハーネスの剛性を、第１ハーネスの剛性よりも小さく保つことができる。
【００１０】
第２ハーネスは、第１ハーネスよりも短くてもよい。一般にハーネスが短いと、ハーネス剛性は高くなる傾向にあるが、第２カバーの剛性を第１カバーの剛性よりも小さくする（すなわち、第２ハーネスに低剛性の被覆を設ける）ことにより、第２ハーネスの剛性を、第１ハーネスの剛性よりも小さく保つことができる。
【００１１】
上記コネクタ装置は、本体部が有する第３貫通孔に収容される第３外部端子である第３メス部と、筐体内に配置され、第３外部端子に接続される第３ハーネスと、をさらに備え、第３ハーネスの剛性は、第２ハーネスの剛性よりも大きく、電池パックの充電中、第１外部端子及び第２外部端子は、充電用外部プラグに接続され、電池パックの放電中、第２外部端子及び第３外部端子は、放電用外部プラグに接続されてもよい。この場合、第１〜第３ハーネスのうち最も小さい剛性を有する第２ハーネスに接続される第２外部端子は、充電用外部プラグ及び放電用外部プラグの両方に接続される。したがって、充電用外部プラグ及び放電用外部プラグの両方に対して第２メス部の位置を容易に調整できるので、これらの外部プラグを上記コネクタ装置に容易に装着できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、外部プラグを容易に装着できると共に、第１ハーネス及び第２ハーネスの寿命を向上できるコネクタ装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本実施形態に係る電池パックの内部構造を示す図である。
【図２】図２（ａ）は、本体コネクタを裏面側から見た斜視図であり、図２（ｂ）は、本体コネクタの正面図である。
【図３】図３は、本体コネクタの側面図である。
【図４】図４は、筐体に本体コネクタが取り付けられた状態を示す模式図である。
【図５】図５（ａ）は、本体コネクタに充電用外部プラグが接続された態様を示す模式図であり、図５（ｂ）は、本体コネクタに放電用外部プラグが接続された態様を示す模式図である。
【図６】図６（ａ）は、接続部材２１を示す概略平面図であり、図６（ｂ）は、接続部材３１を示す概略平面図である。
【図７】図７は、本実施形態の変形例に係る本体コネクタの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態を詳細に説明する。図面の説明において、同一又は同等の要素には同一符号を用い、重複する説明を省略する。
【００１５】
図１は、本実施形態に係る電池パックの内部構造を示す図である。図１に示される電池パック１は、例えばローリフトトラックといったフォークリフト等の車両（外部装置）のバッテリーとして用いられる装置であり、所定のバッテリー収容部に収容される。電池パック１は、筐体２と、複数の電池モジュール３と、本体コネクタ４と、出力端子５と、ジャンクションボックス６と、を備えている。
【００１６】
筐体２は、例えば金属によって構成されており、バッテリー収容部の形状に応じた有底の箱型形状をなしている。本実施形態における「金属」は、金属元素単体のみを示すのではなく、炭素鋼又はステンレス鋼等の種々の合金を示してもよい。すなわち、筐体２は、例えば金属又は合金によって構成されてもよい。
【００１７】
電池モジュール３は、ブラケットなどを介して筐体２の側板２ａに固定されている。電池モジュール３は、複数の電池セルを配列した配列体と、電池セルの配列方向に配列体に拘束荷重を付加する拘束部材とを含んで構成されている。電池セルは、例えばリチウムイオン電池等の二次電池である。配列体において隣り合う電池セルは、正極端子と負極端子とをバスバー部材等で接続されることにより、電気的に直列に接続されている。複数の電池セルにおける直列接続の両端に位置する正極端子及び負極端子は、それぞれハーネスＨを介してジャンクションボックス６に接続されている。
【００１８】
本体コネクタ４は、電池パック１の充電を行うためのコネクタ装置であり、例えば充電装置等の外部プラグに接続される装置である。本体コネクタ４は、例えば筐体２における前板２ｂの上部の外側に装着されている。本体コネクタ４は、例えばボルト・ナット等の締結部材を用いて筐体２に締結されており、ジャンクションボックス６を介して出力端子５及び電池モジュール３に電気的に接続されている。本体コネクタ４の詳細な構成については後述する。
【００１９】
出力端子５は、各電池モジュール３に蓄積されている電力を車両に出力する端子である。出力端子５は、車両内の装置に接続される正極端子５ａと負極端子５ｂとを含む（図４を参照）。
【００２０】
ジャンクションボックス６は、電池パック１の充放電制御を行う装置であり、本体コネクタ４の位置に対応して前板２ｂの上部の内側に配置されている。ジャンクションボックス６は、例えば電池モジュール３に装着された温度検知素子の検知結果に応じて、電池パック１の充放電制御を行う。
【００２１】
次に、図２〜図４を用いながら本体コネクタの具体的な構成について説明する。図２（ａ）は、本体コネクタを裏面側から見た斜視図であり、図２（ｂ）は、本体コネクタの正面図である。図３は、本体コネクタの側面図である。図４は、筐体に本体コネクタが取り付けられた状態を示す模式図である。
【００２２】
図２（ａ），（ｂ）及び図３に示されるように、本体コネクタ４は、本体部１１と、本体部１１に装着される３つの接続部材２１，３１，４１とを備えている。本体部１１は、接続部材２１，３１，４１を回転自在に支持する主部１２と、筐体２に装着される基部１３とが一体化されている樹脂製の部材（樹脂ハウジング）である。本体部１１を構成する樹脂としては、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、又はポリアミド（ＰＡ）等が挙げられる。主部１２において最も基部１３から離れた面を本体部１１の表面１１ａとし、当該表面１１ａに最も離れて対向している基部１３の面を本体部１１の裏面１１ｂとする。この場合、本体部１１は、主部１２及び基部１３を貫通するように表面１１ａから裏面１１ｂまで延在する貫通孔１４〜１６を有する。貫通孔１４〜１６は、互いに離間しており、表面１１ａの異なる角部近傍にそれぞれ設けられている。貫通孔１４には接続部材２１が挿入され、貫通孔１５には接続部材３１が挿入され、貫通孔１６には接続部材４１が挿入されている。
【００２３】
主部１２は、基部１３が筐体２に装着される際に当該筐体２の外側に位置する部分であり、基部１３から突出している。主部１２には、表面１１ａの中央領域から裏面１１ｂに向かって窪んでいる凹部１７が設けられている。凹部１７は、外部プラグに設けられる突起部（不図示）と嵌合する部分であり、円形状を有している。凹部１７と上記突起部とが嵌合することにより、本体コネクタ４と、上記外部プラグとの接続に際し、がたつき等が発生することを抑制できる。なお、凹部１７の縁には、例えば上記突起部に設けられる爪部（不図示）が係止される係止部１７ａ，１７ｂが設けられている。これにより、外部プラグが本体コネクタ４から容易に外れることを防止できる。
【００２４】
基部１３は、主部１２側から見て矩形状を有しており、その各角部は、主部１２よりも外側に位置している。基部１３の各角部には、基部１３を貫通する孔（不図示）がそれぞれ設けられている。これらの図示しない孔には、本体コネクタ４を筐体２に装着するためのボルトが挿入される。なお、基部１３は、主部１２としての機能を有してもよい。すなわち、基部１３は、接続部材２１，３１，４１を回転自在に支持してもよい。
【００２５】
図２，図３に加えて図４に示されるように、接続部材２１は、外部端子２２（第１外部端子）と、外部端子２２に接続されるハーネス２３（第１ハーネス）と、ハーネス２３に取り付けられる圧着端子２４とを備えている。
【００２６】
外部端子２２は、貫通孔１４（第１貫通孔）に収容されている筒状の雌端子（第１メス部）である。外部端子２２の径Ｄ１は、貫通孔１４の径Ｄ２よりも小さくなっており、径Ｄ１は径Ｄ２の約１．２倍である。このため、外部端子２２の外周面２２ａは、貫通孔１４の内面１４ａに密着しておらず、外周面２２ａと内面１４ａとの間には隙間が生じ得る。加えて、例えば外部端子２２における表面１１ａ側の端部２２ｂは、貫通孔１４内を自由に移動し得る。また、端部２２ｂは、表面１１ａから突出せず、当該表面１１ａより基部１３側に位置している。図４に示されるように、外部端子２２における端部２２ｂと反対側の端部２２ｃは、本体部１１から露出していると共に、筐体２に設けられた孔２ｃに嵌め込まれている。これにより、電池パック１において、外部端子２２が本体部１１から容易に外れることを防止している。
【００２７】
ハーネス２３は、外部端子２２とジャンクションボックス６とを電気的に接続させるためのケーブルである。ハーネス２３は、裏面１１ｂ側から本体部１１の外側に延在しており、筐体２内に配置されている。ハーネス２３は、外部端子２２に接続される配線２３ａ（第１配線）と、当該配線２３ａを被覆するカバー２３ｂ（第１カバー）とを有している。
【００２８】
配線２３ａは、例えば多数の素線をより合わせることによって形成された電線である。高い導電性及び伝熱性を備える観点から、配線２３ａの素線として、例えば銅線が用いられる。配線２３ａの両端は、外部端子２２又は圧着端子２４に接続されるために、カバー２３ｂから露出している。配線２３ａの一端は、端部２２ｃ内に挿入されている。端部２２ｃはかしめられており、当該一端が端部２２ｃによって固定されている。カバー２３ｂは、配線２３ａを保護するための絶縁チューブ（電線管）である。カバー２３ｂは、例えばＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）又はＰＥ（ポリエチレン）等の絶縁性樹脂によって形成されており、その厚さは例えば１ｍｍ〜３ｍｍである。カバー２３ｂは、配線２３ａに対して拘束力を付加するように密着しており、ハーネス２３の剛性は、例えば配線２３ａの剛性の２倍〜６倍程度になる。これにより、ハーネス２３は、例えば１０Ｎ〜５０Ｎの剛性を有しており、たわみにくくなっている。なお、カバー２３ｂは、耐熱性を有することが好ましい。
【００２９】
ハーネス２３の剛性は、例えば三点曲げ試験によって測定される。ハーネス２３の三点曲げ試験では、まず、ハーネス２３の長さを０．２５ｍに設定した試料を準備する。次に、準備した試料の両端を支持する。次に、支持された試料において当該両端の中間点における部分を、当該試料が延在する方向と直交する方向から押圧する。そして、試料が１０ｍｍたわんだときの荷重を測定し、当該荷重に基づいてハーネス２３の剛性を算出する。ハーネス２３の剛性は、ハーネス２３の曲げ応力に相当する。
【００３０】
圧着端子２４は、カバー２３ｂから露出した配線２３ａの他端に圧着されている端子である。圧着端子２４は、例えばラインＬ１を介して、負極端子５ｂ、及びジャンクションボックス６の端子部等に接続されている。
【００３１】
接続部材３１は、接続部材２１と同様に、外部端子３２（第２外部端子）と、外部端子３２に接続されるハーネス３３（第２ハーネス）と、ハーネス３３に取り付けられ、ラインＬ２を介してジャンクションボックス６の端子部等に接続される圧着端子３４とを備えている。接続部材２１，３１は、ハーネスの形状及び構成要素の点で、互いに相違している。
【００３２】
外部端子３２は、外部端子２２と同様の形状を有しており、貫通孔１５（第２貫通孔）に収容されている筒状の雌端子（第２メス部）である。ここで、外部端子３２の径は径Ｄ１と略同一であり、貫通孔１５の径は径Ｄ２と略同一である。このため、外部端子３２の外周面３２ａと、貫通孔１５の内面１５ａとの間には、外部端子２２及び貫通孔１４との間と同様の隙間が生じている。例えば、外部端子３２における表面１１ａ側の端部３２ｂは、貫通孔１５内を自由に移動し得る。また、端部３２ｂは、端部２２ｂと同様に、表面１１ａから突出せず、当該表面１１ａより基部１３側に位置している。なお、本実施形態における「略同一」は、完全同一だけを示すのではなく、多少の誤差（例えば、±０．１〜１％程度）を包含する概念である。
【００３３】
ハーネス３３は、ハーネス２３と同様に筐体２内に配置されており、外部端子３２に接続されている。ハーネス３３は、ハーネス２３と異なり、カバーを有していない。このため、ハーネス３３は配線３３ａ（第２配線）のみを有しており、外部端子３２に接続される配線３３ａの表面の殆どが露出している。また、ハーネス３３は、ハーネス２３よりも短くなっている。例えば、ハーネス３３の長さは、ハーネス２３の長さの２０％〜８０％である。ハーネス３３の剛性は、例えばハーネス２３の剛性よりも３０％〜７０％小さくなっており、ハーネス３３は、ハーネス２３と比較して非常にたわみやすくなっている。なお、ハーネス３３の剛性は、ハーネス２３と同様に測定される。
【００３４】
配線３３ａは、配線２３ａと同様の電線であり、配線３３ａの太さは、配線２３ａの太さと略同一である。したがって、単位長さにおいては、配線３３ａの剛性は、配線２３ａの剛性と略同一である。なお、配線３３ａの一端は、外部端子３２の端部３２ｃによって固定されており、配線３３ａの他端には圧着端子３４が取り付けられている。
【００３５】
接続部材４１は、接続部材２１と同様の構成を有している。したがって、接続部材４１は、外部端子４２（第３外部端子）と、外部端子４２に接続されるハーネス４３（第３ハーネス）と、ハーネス４３に取り付けられ、ラインＬ３を介して正極端子５ａに接続される圧着端子４４とを備えている。外部端子２２と同様に雌端子（第３メス部）である外部端子４２は、貫通孔１６（第３貫通孔）に収容されている。外部端子４２と貫通孔１６との関係は、外部端子２２と貫通孔１４との関係及び外部端子３２と貫通孔１５との関係と同様である。このため、例えば外部端子４２における表面１１ａ側の端部４２ｂは、貫通孔１５内を自由に移動し得ると共に、表面１１ａから突出せず、当該表面１１ａより基部１３側に位置している。また、ハーネス４３は、筐体２内に配置されており、配線２３ａと同様の配線４３ａ、及びカバー２３ｂと同様のカバー４３ｂを有している。このため、ハーネス４３はハーネス３３よりも長くなっており、且つ、ハーネス４３の剛性は、ハーネス２３の剛性と同程度であり、ハーネス３３の剛性よりも大きい。なお、ハーネス４３の剛性は、ハーネス２３，３３と同様に測定される。
【００３６】
次に、図５（ａ），（ｂ）を用いながら、本体コネクタ４と、外部プラグとの接続態様について説明する。図５（ａ）は、本体コネクタに充電用外部プラグが接続された態様を示す模式図であり、図５（ｂ）は、本体コネクタに放電用外部プラグが接続された態様を示す模式図である。
【００３７】
図５（ａ）に示される充電器１００は、電池パック１の各電池モジュール３を充電するための装置である。充電器１００は、充電用外部プラグである充電コネクタＣ１を備えている。充電コネクタＣ１は、本体コネクタ４に嵌合可能な形状を呈しており、２つの端子１０１，１０２を有している。端子１０１，１０２は、いずれも雄端子である。端子１０１は、電池パック１に電力を供給するための正極端子である。端子１０２は、電池パック１に電力を供給するための負極端子である。充電コネクタＣ１が本体コネクタ４に装着されることによって、電池パック１の充電中、端子１０１は外部端子３２に挿入されて電気的に接続され、端子１０２は外部端子２２に挿入されて電気的に接続される。なお、充電コネクタＣ１が本体コネクタ４に装着される場合、外部端子４２ａには何らの端子も挿入されていない。
【００３８】
図５（ｂ）に示されるジャンパコネクタＣ２は、正極端子５ａと各電池モジュール３の正極端子とを電気的に接続し、車両に電力を出力可能とするための放電用外部プラグである。ジャンパコネクタＣ２は、本体コネクタ４に嵌合可能な形状を呈しており、２つの端子１１１，１１２を有している。端子１１１，１１２は、いずれも雄端子であり、互いに電気的に短絡されている。ジャンパコネクタＣ２が本体コネクタ４に装着されることによって、電池パック１の放電中、端子１１１，１１２は外部端子３２，４２にそれぞれ挿入されて電気的に接続される。なお、ジャンパコネクタＣ２が本体コネクタ４に装着される場合、外部端子２２には何らの端子も挿入されていない。
【００３９】
次に、図６（ａ），（ｂ）を用いながら、ハーネス２３，３３の剛性の違いに起因した外部端子２２，３２の挙動の違いについて説明する。図６（ａ）は、接続部材２１を示す概略平面図であり、図６（ｂ）は、接続部材３１を示す概略平面図である。
【００４０】
上述したように、図６（ａ）に示される接続部材２１のハーネス２３は、配線２３ａの大部分を被覆するカバー２３ｂを有している。加えて、ハーネス２３において、配線２３ａがカバー２３ｂによって被覆されている部分の剛性は高く、たわみにくくなっている。このため、例えば接続部材２１において圧着端子２４が装着されている側を固定すると、外部端子２２は、配線２３ａにおける外部端子２２側の端部がたわむ範囲だけで揺れ動き得る。この場合、外部端子２２は、例えばカバー２３ｂの外部端子２２側の端を支点として揺れ動き、仮想線で示される位置Ａ１，Ａ２に移動し得る。
【００４１】
これに対して、図６（ｂ）に示される接続部材３１におけるハーネス３３の配線３３ａは、カバー等によって被覆されておらず、露出している。このため、ハーネス３３の全体が、ハーネス２３と比較してたわみやすくなっており、外部端子３２は、配線３３ａがたわむ範囲で揺れ動き得る。この場合、外部端子３２は、例えば圧着端子３４を支点として揺れ動き、仮想線で示される位置Ａ３，Ａ４に移動し得る。以上より、外部端子３２の揺れ動く範囲は、外部端子２２と比較して非常に大きくなっている。このような接続部材２１，３１を本体コネクタ４の本体部１１に装着すると、外部端子３２は、外部端子２２よりも対応する貫通孔１５内を移動しやすいことがわかる。
【００４２】
以上に説明した本実施形態の本体コネクタ４によれば、ハーネス３３の剛性がハーネス２３の剛性よりも小さくなっているので、ハーネス３３は、ハーネス２３に比べてたわみやすくなる。これにより、ハーネス３３に接続される外部端子３２は、ハーネス２３に接続される外部端子２２と比較して、貫通孔１５内を移動しやすくなるので、充電コネクタＣ１及びジャンパコネクタＣ２に対する外部端子３２の位置を容易に調整できる。したがって、充電コネクタＣ１及びジャンパコネクタＣ２のそれぞれを、本体コネクタ４に容易に装着できる。
【００４３】
加えて、本体コネクタ４によれば、ハーネス２３は、ハーネス３３に比べてたわみにくいので、ハーネス３３の筐体２内の移動が規制される傾向にある。このようにハーネス２３の剛性をハーネス３３よりも高くすることにより、当該ハーネス２３にガイドされるように、本体コネクタ４に対して外部プラグを真直ぐに挿入することができる。その結果、外部プラグと本体コネクタ４における本体部１１とは、互いに干渉しにくくなるので、摩耗しにくくなる。したがって、外部プラグと本体コネクタ４の寿命を向上できる。
【００４４】
ハーネス２３は、外部端子２２に接続される配線２３ａと、配線２３ａを被覆するカバー２３ｂとを有し、ハーネス３３は、外部端子３２に接続される露出した配線３３ａを有している。ハーネス２３の配線２３ａがカバー２３ｂによって保護されているので、ハーネス２３の寿命を好適に向上できる。加えて、ハーネス３３がカバーを有していない分、ハーネス３３の剛性を、ハーネス２３の剛性よりも小さく保つことができる。
【００４５】
ハーネス３３は、ハーネス２３よりも短くなっている。一般にハーネスが短いとその剛性は高くなる傾向にあるが、ハーネス３３がカバーを有していない分、ハーネス３３の剛性を、ハーネス２３の剛性よりも小さく保つことができる。
【００４６】
本体コネクタ４は、本体部１１が有する貫通孔１６に収容される外部端子４２と、筐体２内に配置され、外部端子４２に接続されるハーネス４３とを備えている。加えて、ハーネス４３の剛性は、ハーネス３３の剛性よりも大きく、電池パック１の充電中、外部端子２２及び外部端子３２は、充電コネクタＣ１に接続され、電池パック１の放電中、外部端子３２及び外部端子４２は、ジャンパコネクタＣ２に接続される。このため、ハーネス２３，３３，４３のうち最も小さい剛性を有するハーネス３３に接続される外部端子３２は、充電コネクタＣ１及びジャンパコネクタＣ２の両方に接続される。したがって、充電コネクタＣ１及びジャンパコネクタＣ２の両方に対して外部端子３２の位置を容易に調整できるので、充電コネクタＣ１及びジャンパコネクタＣ２のそれぞれを本体コネクタ４に容易に装着できる。
【００４７】
図７は、上記実施形態の変形例に係る本体コネクタの側面図である。図７に示される本体コネクタ４Ａにおける接続部材３１Ａのハーネス３３Ａは、配線３３ａと、配線３３ａの大部分を被覆するカバー３３ｂ（第２カバー）とを有している。カバー３３ｂは、例えばシリコーンゴム等の絶縁材料から構成される絶縁チューブである。カバー３３ｂは、カバー２３ｂ，４３ｂよりも柔らかくなっている。換言すると、カバー３３ｂの剛性は、カバー２３ｂ，４３ｂの剛性よりも小さくなっている。例えば、カバー３３ｂの硬度がカバー２３ｂ，４３ｂの硬度よりも小さい、又は、カバー３３ｂの厚さがカバー２３ｂ，４３ｂの厚さよりも小さいことにより、カバー３３ｂの剛性がカバー２３ｂ，４３ｂの剛性よりも小さくなる。なお、カバー３３ｂは、配線３３ａに対して拘束力を付加しないことが好ましい。例えば、カバー３３ｂの内径が配線３３ａの外径よりも大きく、カバー３３ｂが配線３３ａを密着せずに被覆していることが好ましい。
【００４８】
本変形例における本体コネクタ４Ａによっても、上記実施形態と同様の作用効果が奏される。加えて本変形例では、ハーネス２３の配線２３ａがカバー２３ｂによって保護されており、且つ、ハーネス３３Ａの配線３３ａがカバー３３ｂによって保護されているので、ハーネス２３，３３Ａの両方の寿命を好適に向上できる。加えて、カバー３３ｂの剛性がカバー２３ｂの剛性よりも小さい分、ハーネス３３Ａがハーネス２３よりも短くなっている場合であっても、ハーネス３３Ａの剛性を、ハーネス２３の剛性よりも小さく保つことができる。
【００４９】
なお、本発明に係るコネクタ装置は、上記実施形態及び上記変形例に限定されない。例えば、上記実施形態及び上記変形例では、ハーネス３３，３３Ａは、ハーネス２３，４３よりも短くなっているが、これに限られない。ハーネス３３，３３Ａの剛性がハーネス２３，４３の剛性よりも小さい場合、ハーネス３３，３３Ａの長さは、ハーネス２３，４３の長さと同程度でもよいし、ハーネス２３，４３の長さよりも長くてもよい。
【００５０】
また、上記実施形態及び上記変形例では、接続部材２１，３１，４１の少なくとも一つに、ジャンクションボックス６に接続される温度検知素子が設けられてもよい。この場合、温度検知素子の検知結果に応じて、本体コネクタの損傷を抑制するように、ジャンクションボックス６による電池パック１の充放電制御を実施できる。なお、温度検知素子は、充電コネクタＣ１及びジャンパコネクタＣ２の両方に接続され得る接続部材３１に設けられることが好ましい。
【００５１】
また、上記変形例では、配線３３ａの大部分がカバー３３ｂによって被覆されているが、本発明はこれに限られない。例えば、配線３３ａの圧着端子３４側のみがカバー３３ｂによって被覆されてもよい。すなわち、配線３３ａにおいてカバー３３ｂに覆われる領域の割合と、配線２３ａにおいてカバー２３ｂに覆われる領域の割合とは、互いに異なってもよい。
【符号の説明】
【００５２】
１…電池パック、２…筐体、３…電池モジュール、４…本体コネクタ（コネクタ装置）、６…ジャンクションボックス、１１…本体部、１４〜１６…貫通孔、２１，３１，３１Ａ，４１…接続部材、２２，３２，４２…外部端子、２３，３３，３３Ａ，４３…ハーネス、２３ａ，３３ａ，４３ａ…配線、２３ｂ，３３ｂ，４３ｂ…カバー、Ｃ１…充電コネクタ、Ｃ２…ジャンパコネクタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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