(57)【要約】【課題】空気の気泡の残留なく放射性液体（ＲＩ液）を迅速に充填することが可能な線条体ファントムを提供する。【解決手段】線条体ファントム１００は、中空の液体貯留部１０と、この液体貯留部１０を収容する収容容器３０と、を備えている。液体貯留部１０は、線条体を模した形状および寸法をもち、放射性液体（ＲＩ液）を注入するための液体注入口１２を有している。線条体ファントム１００は、液体貯留部１０が収容容器３０に対して着脱可能である。線条体ファントム１００は、線条体の核医学撮影画像の評価に用いられる人体模型（ファントム）である。【選択図】図１
2018180009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
線条体の核医学撮影画像の評価に用いられるファントムであって、
前記線条体を模した形状および寸法をもち、放射性液体を注入するための液体注入口を有する中空の液体貯留部と、
前記液体貯留部を収容し、かつ前記液体貯留部の周囲に液体を貯留して用いられる収容容器と、
を備え、
前記液体貯留部が、左線条体における被殻および尾状核ならびに右線条体における被殻および尾状核をそれぞれ模した互いに非連通に隔てられた複数の貯留室を備え、
前記収容容器は中空形状であって内部に空洞部が形成されており、前記空洞部は前記液体貯留部を出し入れする開口を有し、
前記液体貯留部が前記収容容器に対して着脱可能であり、
前記開口を通じて前記液体貯留部が収容された前記空洞部を開閉可能かつ液密に閉蓋する部材を更に有することを特徴とする線条体ファントム。
【請求項２】
前記液体貯留部の内部に、被殻および尾状核をそれぞれ模した複数の前記貯留室が隔壁により互いに非連通に隔てられており、
前記液体貯留部には前記貯留室に個別に設けられた前記液体注入口が形成されている請求項１に記載の線条体ファントム。
【請求項３】
前記液体貯留部が、前記線条体を模した中空の偏平容器部と、前記偏平容器部に連設されて前記収容容器に支持される支柱部と、を備える請求項１または２に記載の線条体ファントム。
【請求項４】
前記支柱部が、中空の前記偏平容器部の内部と連通する内腔を有する管状をなしている請求項３に記載の線条体ファントム。
【請求項５】
前記内腔が、前記偏平容器部の中空内部の底部に連設されている請求項４に記載の線条体ファントム。
【請求項６】
前記収容容器の前記開口は前記液体貯留部を保持する座部により開閉可能に閉蓋される請求項４または５に記載の線条体ファントム。
【請求項７】
前記座部が、前記空洞部の内側に向かって突出形成され前記支柱部を支持する支持台を備え、前記支柱部の前記内腔の長さが、前記空洞部の前記開口から前記偏平容器部までの距離よりも短いことを特徴とする請求項６に記載の線条体ファントム。
【請求項８】
前記収容容器が、前記空洞部の上端に設けられた上部台座と、前記開口を有し前記空洞部の下端に設けられて前記座部が装着されるフランジ部と、前記フランジ部と前記上部台座との間に形成されて前記空洞部を画成する筒状部と、を備え、
前記筒状部が、前記上部台座および前記フランジ部と一材一体成形されているとともに、前記上部台座と前記フランジ部との中間部において外側に膨出する膨出形状をなしていることを特徴とする請求項６または７に記載の線条体ファントム。
【請求項９】
前記上部台座は、前記空洞部に液体を供給するための給液口と、前記給液口を閉止する栓体と、前記上部台座から前記栓体よりも外側に突出して形成されて倒置面を構成する突起部と、を備える請求項８に記載の線条体ファントム。
【請求項１０】
前記筒状部が、大脳の外表面の少なくとも一部を模した形状をなし、
前記筒状部の周囲のうち前記液体貯留部を覆う領域に、カルシウム化合物を含有する板状の脳骨部材が設けられている請求項８または９に記載の線条体ファントム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、線条体の撮影画像の評価に用いうる線条体ファントムに関する。
【背景技術】
【０００２】
アルツハイマー型認知症やレビー小体型認知症、パーキンソン症候群などの種々の脳機能障害の診断や研究においては、大脳基底核の中の線条体におけるドパミンやアセチルコリンなどの神経伝達物質の定量的な検出がおこなわれている。その検出にあたっては、ポジトロン・エミッション・トモグラフィー（ＰＥＴ：Positron Emission Tomography）やシングル・フォトン・エミッション・コンピューテッド・トモグラフィ（ＳＰＥＣＴ：Single-Photon Emission Computed Tomography）などの画像診断技術を用いて、線条体を含む脳を画像化することが一般的である。ＰＥＴやＳＰＥＣＴでは、放射性同位体をトレーサーとして被験者の体内に注入し、体内から放出されるガンマ線を検出することにより、この放射性トレーサーの分布を断層画像化する。
【０００３】
上記の脳機能障害を発症すると、黒質から線条体に投射するドパミン神経やアセチルコリン神経が変性する。ニューロンから放出されたドパミンは、ドパミン受容体に結合し、またはドパミントランスポーターによって再取り込みされる。ここで、放射性同位体であるヨウ素１２３をイオフルパンに結合させた放射性液体（以下、「ＲＩ液」という場合がある）であるイオフルパン（１２３Ｉ）は、ドパミントランスポーターに結合する。この原理を用いて、被験者の体内にＲＩ液を注入してＰＥＴ画像やＳＰＥＣＴ画像などの核医学画像を撮影することにより、受容体の増加やドパミントランスポーターの低下などを検出することができる。ＲＩ液はイオフルパン（１２３Ｉ）のほか、症例に応じて種々に選択される。
【０００４】
ＰＥＴやＳＰＥＣＴを用いた核医学画像診断装置の性能検査やキャリブレーションには、撮影対象部位の形状および寸法に対応した人体模型（ファントム）が用いられる。このファントムに予め既知の濃度に調整されたＲＩ液を貯留してＰＥＴ画像やＳＰＥＣＴ画像を撮影することで、核医学画像診断装置の評価、すなわち診断性能の検査や診断結果のキャリブレーションなどをおこなうことができる。
【０００５】
脳画像化装置用のファントムに関し、特許文献１には、灰白質や大脳、基底核、前頭葉などに相当する特定領域が空洞で形成された頭部模型が記載されている。この頭部模型は光硬化性樹脂の三次元光造形により作成され、樹脂製の頭部模型の内部に、脳の特定領域および頭蓋骨に相当する部分が互いに非連通の独立した空洞として形成されている。
【０００６】
非特許文献１には、線条体の撮影画像の評価に用いられる線条体ファントムが開示されている。この線条体ファントムは、大脳を模した透明の球状の外殻の内部に４個の小型容器が設けられたものである。透明の外殻は、一対の透明椀状の軟質容器を組み合わせて球体状に分離不可に固着したものである。小型容器は、尾状核と被殻をそれぞれ模した楕円体形状の偏平容器と、この偏平容器の端部に連設された給液管とからなる。給液管は外殻に固着されており、外殻の外表面において開口している。偏平容器は外殻の略中央に配置されている。給液管を通じて外殻の外部から偏平容器の内部に高濃度のＲＩ液を充填することが可能である。一方、密閉された外殻の上端には開口部が形成されており、水または低濃度のＲＩ液を注入することができる。かかる線条体ファントムを用いて核医学画像を撮影することで、大脳を模した外殻を低い画素強度で画像化し、線条体を模した小型容器を高い画素強度で画像化することができる。これにより核医学画像診断装置の評価が可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第１０／１１６９８２号パンフレット
【非特許文献】
【０００８】
【非特許文献１】"STRIATAL PHANTOMS FOR SPECT/PET"，Radiology Support Devices社，［２０１３年６月１４日検索］，インターネット＜ＵＲＬ：http://www.rsdphantoms.com/nm_striatal.htm＞
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、非特許文献１の線条体ファントムに作業者がＲＩ液を注入する場合、大脳を模した大きな外殻に開口した細い給液管に高濃度のＲＩ液を注入しなければならないため精密な作業が必要であり作業性が悪いという問題がある。作業者としては、医師、および医師の指示を受けた核医学画像撮影の専門技師等の医療関係者が挙げられる。
【００１０】
核医学画像を撮影する核医学画像診断装置を評価するためには放射性同位体を含むＲＩ液を用いる必要がある。経験が浅い作業者が作業する場合、ＲＩ液の注入作業性が悪い線条体ファントムを用いると、ＲＩ液を溢して手に触れたりＲＩ液の充填作業に長時間を要したりして、作業者がより被爆することとなる。また、放射性トレーサーに用いられる放射性同位元素は半減期が非常に短いため、線条体ファントムの調製に長時間を要すると、放射性トレーサーの崩壊が進行してしまい十分な量のガンマ線を計数することができなくなる。
【００１１】
また、線条体ファントムにＲＩ液を充填するにあたり、内部に僅かでも空気が残ると、撮影される画像に誤差が発生して問題となる。線条体ファントムやＲＩ液と空気とはガンマ線の吸収特性が異なるためである。これに対し、非特許文献１の線条体ファントムにおいては、外殻の外表面からそれぞれ内部に長く伸びる複数本の給液管の先に、線条体（尾状核や被殻）を模した小型容器が個別に取り付けられているため、各小型容器の内部に残る空気を迅速かつ確実に排出することが難しい。大きな外殻を傾けたり揺すったりしても、複数の小型容器の内部に残る空気の気泡をそれぞれ給液管に誘導することは容易でないからである。
【００１２】
本発明は上述のような課題に鑑みてなされたものであり、空気の気泡の残留なくＲＩ液を簡便かつ迅速に充填することが可能な線条体ファントムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明によれば、線条体の核医学撮影画像の評価に用いられるファントムであって、前記線条体を模した形状および寸法をもち、放射性液体を注入するための液体注入口を有する中空の液体貯留部と、前記液体貯留部を収容し、かつ前記液体貯留部の周囲に液体を貯留して用いられる収容容器と、を備え、前記液体貯留部が、左線条体における被殻および尾状核ならびに右線条体における被殻および尾状核をそれぞれ模した互いに非連通に隔てられた複数の貯留室を備え、前記収容容器は中空形状であって内部に空洞部が形成されており、前記空洞部は前記液体貯留部を出し入れする開口を有し、前記液体貯留部が前記収容容器に対して着脱可能であり、
前記開口を通じて前記液体貯留部が収容された前記空洞部を開閉可能かつ液密に閉蓋する部材を更に有することを特徴とする線条体ファントムが提供される。
【００１４】
上記発明によれば、ＲＩ液を充填する液体貯留部が収容容器に対して着脱可能であるため、液体貯留部を直接に把持するなどした状態でＲＩ液を液体注入口に注入することができる。このため、ＲＩ液の精密な充填作業や空気抜き作業が可能である。これにより、線条体ファントムを用いて核医学画像診断装置を評価するにあたり、空気の気泡に起因する誤差を排除することができ、また作業者の被爆を抑えるとともに十分な量のガンマ線を計数することが可能である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、空気の気泡の残留なく放射性液体（ＲＩ液）を簡便かつ迅速に充填することが可能な線条体ファントムが提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の第一実施形態の線条体ファントムを示す上方斜視図である。
【図２】液体貯留部が装着された座部の平面図である。
【図３】図３（ａ）は座部から液体貯留部を分離した状態を示す分解斜視図である。図３（ｂ）は座部の正面図である。図３（ｃ）は座部の平面図である。
【図４】図４（ａ）は一対の液体貯留部の斜視図である。図４（ｂ）は一対の液体貯留部の正面図である。図４（ｃ）は一対の液体貯留部の下面図である。
【図５】図５（ａ）は収容容器の斜視図である。図５（ｂ）は収容容器と座部とを分離した状態を示す線条体ファントムの分解正面図である。
【図６】脳骨部材の斜視図である。
【図７】第二実施形態の線条体ファントムにおける液体貯留部が座部に装着された状態を示す平面図である。
【図８】図８（ａ）は第三実施形態の線条体ファントムにおける液体貯留部の斜視図である。図８（ｂ）は液体貯留部の下面図である。
【図９】第三実施形態の液体貯留部が装着された座部の平面図である。
【図１０】図８（ｂ）のＸ−Ｘ線断面図である。
【図１１】図１１（ａ）は第一実施形態の線条体ファントムにおける液体貯留部の変形例を示す斜視図である。図１１（ｂ）は変形例にかかる液体貯留部の下面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、重複する説明は適宜省略する。
【００１８】
＜第一実施形態＞
図１は、本発明の第一実施形態の線条体ファントム１００を示す上方斜視図である。図２は、液体貯留部１０（１０ａ・１０ｂ）が装着された座部５０の平面図である。はじめに、本実施形態の線条体ファントム１００の概要について説明する。
【００１９】
本実施形態の線条体ファントム１００は、線条体の核医学撮影画像の評価に用いられる人体模型（ファントム）である。線条体ファントム１００は、中空の液体貯留部１０と、この液体貯留部１０を収容する収容容器３０と、を備えている。液体貯留部１０は、線条体を模した形状および寸法をもち、放射性液体（ＲＩ液）を注入するための液体注入口１２を有している。線条体ファントム１００は、液体貯留部１０が収容容器３０に対して着脱可能であることを特徴とする。
【００２０】
次に、本実施形態について詳細に説明する。以下の説明では、収容容器３０に対して液体貯留部１０を固定する側を下方と呼称し、その反対側を上方と呼称する場合がある。これは線条体ファントム１００の構成要素の相対的な位置関係を説明するために、ヒトの脳のタライラッハ座標系のＺ軸方向を上方と便宜的に呼称するものである。この便宜的な上下方向は、線条体ファントム１００を製造または使用する際における重力方向に対する上下方向とは必ずしも一致しない。そして本実施形態の線条体ファントム１００の向きを表すため、図１に示すようにタライラッハ座標系と同様のＸＹＺ座標系を規定する。
【００２１】
線条体ファントム１００は、被験者の頭部専用または頭部を含む全身を撮影するＰＥＴ装置やＳＰＥＣＴ装置などの核医学画像診断装置に装着して用いられる。具体的には、被験者の頭部をセットする位置に、頭部の代替として線条体ファントム１００を装着して用いる。線条体ファントム１００はヒトの頭部と同程度の寸法を有している。ゴム材料などからなる保護部材（図示せず）で線条体ファントム１００を被覆した状態で核医学画像診断装置に装着してもよい。
【００２２】
線条体ファントム１００は、大別すると、収容容器３０、座部５０、液体貯留部１０および脳骨部材６２で構成されている。収容容器３０は、上部台座３２、フランジ部３４および筒状部３６で構成されている。脳骨部材６２は筒状部３６の周囲に密着して装着されている。収容容器３０の筒状部３６の内部には空洞部４０が形成されている。収容容器３０および液体貯留部１０の各内容積は特に限定されない。一例として、予め較正された既存の核医学画像診断装置を用いて撮影された被験者の線条体に関する平均的な核医学画像に基づいて収容容器３０および液体貯留部１０の各内容積を決定することができる。具体的には、収容容器３０の内容積を１〜１．５×１０３ミリリットル程度とし、一対の液体貯留部１０のそれぞれの内容積を１０〜１５ミリリットル程度とすることができる。液体貯留部１０は座部５０に支持された状態で空洞部４０の内部に配置される。中空の液体貯留部１０の内部にはＲＩ液が貯留される。
【００２３】
ＲＩ液としては、核医学画像診断において一般的に使用される短半減期の放射性核種を含有する液体を用いることができる。具体的な放射性核種は特に限定されないが、一例として、Ｃ−１１、Ｆ−１８、Ｉ−１２３、Ｔｃ−９９ｍ等が挙げられる。これらの放射性核種を溶解させる液体としては、水、生理食塩液、クエン酸２水素ナトリウム等の緩衝液、を用いることができる。
【００２４】
フランジ部３４の下面には座部５０が液密に密着して空洞部４０を閉止する。空洞部４０の内部、すなわち液体貯留部１０の周囲には、液体貯留部１０に貯留されるＲＩ液よりも低濃度に希釈された低濃度ＲＩ液が貯留される。この状態で核医学画像診断装置により線条体ファントム１００の核医学画像を撮影することで、液体貯留部１０から多数のガンマ線が計数され、空洞部４０（筒状部３６）からこれよりも少数のガンマ線が計数される。かかる計数値に基づいて線条体ファントム１００を三次元画像データに再構成することで、空洞部４０（筒状部３６）は低い画素強度で画像化され、その内部に配置された液体貯留部１０は高い画素強度で画像化される。
【００２５】
液体貯留部１０は、線条体を模した中空の偏平容器部１４と、この偏平容器部１４に連設されて収容容器３０に支持される支柱部１６と、を備えている。
【００２６】
本実施形態において線条体（striatum）とはヒトの新線条体（背側線条体）を意味する。ヒトは一対の線条体（左線条体および右線条体）を有する。一対の線条体は、それぞれ被殻と尾状核とで構成されている。本実施形態の線条体ファントム１００は、一対の線条体をそれぞれ模した一対の液体貯留部１０を有している。本実施形態における液体貯留部１０の偏平容器部１４は、被殻および尾状核をあわせた線条体の形状および寸法を模したものである。本実施形態の偏平容器部１４は、横断面（ＸＹ平面）内の最大寸法（厚み寸法）が、体軸方向（Ｚ方向）の最大寸法（高さ寸法）よりも小さい偏平な略楕円体形状をなしている。
【００２７】
所定の形状および寸法の中空の偏平容器部１４の内部に既知の濃度のＲＩ液を充填し、これを核医学画像診断装置で撮影して画像化することにより、当該核医学画像診断装置の撮影能力を評価することができる。
【００２８】
なお、本実施形態に代えて、第三実施形態にて後述するように１個の液体貯留部２１０の内部を２箇所に区画し、被殻に相当する第一貯留室２０と、尾状核に相当する第二貯留室２１と、を互いに非連通に隔てて構成してもよい。このほか、被殻に相当する第一の偏平容器部と、尾状核に相当する第二の偏平容器部と、を別部材で個別に作成し、一対の液体貯留部１０を合計４個の偏平容器部で構成してもよい。
【００２９】
上部台座３２は、空洞部４０に液体を供給するための給液口３３ａ、３３ｂを備えている。給液口３３ａ、３３ｂには栓体３７ａ〜３７ｃが装着されている。複数の給液口３３ａ、３３ｂが上部台座３２に開口形成されていることで、一方の給液口３３ａから空洞部４０に低濃度ＲＩ液を注入し、他方の給液口３３ｂを空気抜き穴として空洞部４０の内部の空気を排出することができる。これにより、低濃度ＲＩ液を迅速に空洞部４０に注入することができる。給液口３３ａを閉止する栓体３７ａ、３７ｂは二重の栓構造をなしている。栓体３７ａは給液口３３ａに対して液密に嵌合する。栓体３７ａは貫通孔を有している。栓体３７ｂは栓体３７ａよりも細径であり、この貫通孔に液密に嵌合する。すなわち、給液口３３ａは栓体３７ａおよび栓体３７ｂにより閉止される。一方、給液口３３ｂには栓体３７ｃが嵌合してこれを液密に閉止する。栓体３７ａ〜３７ｃを取り外して給液口３３ａおよび給液口３３ｂを開放した状態で、給液口３３ｂから空気を排出しながら給液口３３ａより低濃度ＲＩ液を注入する。空洞部４０が低濃度ＲＩ液でほぼ満たされたところで栓体３７ａを給液口３３ｂに装着し、以降は給液口３３ａよりも小径の栓体３７ａの貫通孔を通じて低濃度ＲＩ液を精細に注入する。低濃度ＲＩ液が空洞部４０を満たし給液口３３ｂから溢れ出す直前に、給液口３３ｂを栓体３７ｃで閉栓し、さらに栓体３７ａの貫通孔を栓体３７ｂで閉栓する。これにより、空洞部４０の内部に残留空気の気泡を実質的に残すことなく空洞部４０に低濃度ＲＩ液を迅速に注入することができる。
【００３０】
上部台座３２の上面には、上部台座３２から栓体３７ａ〜３７ｃよりも外側に突出して形成されて倒置面を構成する突起部３５が設けられている。突起部３５は栓体３７ａ〜３７ｃを取り囲む複数箇所に形成されている。突起部３５は、上部台座３２から栓体３７ａ〜３７ｃよりも高く突出している。これにより、線条体ファントム１００の向きを図１から上下反転（倒置）させて上部台座３２を下方にして作業台等に設置するときに、栓体３７ａ〜３７ｃが作業台等に干渉することがない（図５（ｂ）参照）。倒置面とは、低濃度ＲＩ液を収容容器３０に注入するための給液口３３ａ、３３ｂを下方に向けて線条体ファントム１００を設置するときにフットプリントとなる支持面をいう。突起部３５は３箇所以上に設けられているとよい。本実施形態では、上部台座３２の四隅にそれぞれ突起部３５が形成されている態様を例示する。なお、突起部３５の上端が所定の面積を有する平面状に形成されている場合は、かかる突起部３５を１箇所または２箇所に形成してもよい。
【００３１】
座部５０は、液体貯留部１０ａ・１０ｂを取り付ける支持台５２と、この支持台５２の周囲を取り囲んで形成された凹溝５８と、凹溝５８のさらに周囲の複数箇所に設けられたネジ穴５７と、を備えている。凹溝５８にはＯリング６４などの封止部材が装着されて座部５０とフランジ部３４とは液密に封止されている。一例として、Ｏリング６４にはシリコーンゴムやニトリルゴムなどの耐薬品性の合成ゴム材料を用いることができる。
【００３２】
支持台５２と凹溝５８との間には封止部５９が設けられている。封止部５９は、座部５０における凹溝５８よりも外周側（以下、「ネジ穴形成領域」という場合がある）や支持台５２よりも軟質の樹脂材料からなる。一例として、封止部５９にはシリコーンゴムやウレタンゴムなどの耐薬品性の合成ゴム材料を用いることができる。封止部５９とＯリング６４とのデュロメーター硬度の高低は特に限定されないが、封止部５９をＯリング６４より低硬度としてもよい。
【００３３】
封止部５９の上面は、凹溝５８に装着されたＯリング６４の上面よりも僅かに低い。また、封止部５９の上面は、ネジ穴形成領域の上面と同高さであるか、またはこれよりも僅かに高い。封止部５９は、支持台５２と凹溝５８との間の環状領域の全体に設けられていてもよく、または当該環状領域の一部に設けられていてもよい。一部に設ける後者の場合、封止部５９は凹溝５８の内縁側に接して周回環状に形成するとよい。封止部５９が軟質樹脂材料であることにより、収容容器３０のフランジ部３４が封止部５９に面密着し、フランジ部３４と座部５０との間から低濃度ＲＩ液が漏れ出すことがない。ここで、後述するように座部５０とフランジ部３４とは複数本のボルトで締結される。ボルトの締付力によってＯリング６４は押圧変形して座部５０とフランジ部３４との間が水密にシールされるが、ボルトの締付トルクが不均一であるとＯリング６４の変形形状も不均一となりシール性が低下する。フランジ部３４の下面とＯリング６４の上端とは線接触するため、Ｏリング６４の変形形状が不均一になると、フランジ部３４とＯリング６４との間に微小な隙間が生じるためである。これに対し、本実施形態のように軟質樹脂材料からなる封止部５９がＯリング６４（凹溝５８）の内縁側に周回状に設けられていることで、フランジ部３４はＯリング６４および封止部５９の両方に対して圧接される。Ｏリング６４および封止部５９がボルトの締付トルクによって共に押圧変形してフランジ部３４の下面と密着するためである。これにより、ボルトの締付トルクが不均一であっても、フランジ部３４と座部５０とが好適にシールされる。このため、ボルトの締付作業においてトルク管理を厳密に行わなくても、また経験が浅い作業者が作業する場合でも、簡便かつ迅速に線条体ファントム１００を組み立てることができる。
【００３４】
一対の液体貯留部１０ａ・１０ｂは矢状面（ＹＺ平面）に関して対象に配置されている。そして本実施形態の線条体ファントム１００は、図２に示す横断面（ＸＹ平面）において一対の液体貯留部１０ａ・１０ｂの偏平容器部１４が互いに離間し、かつ偏平容器部１４の長軸同士が互いに傾斜するようにして配置されていることを特徴とする。言い換えると、一対の偏平容器部１４は、前頭側（＋Ｙ側）から後頭側（−Ｙ側）に向かって広がるハの字型（truncated chevron shape）に配置されている。液体貯留部１０の形状ならびに配置する位置および向きは特に限定されない。一例として、予め較正された既存の核医学画像診断装置を用いて撮影された被験者の線条体に関する平均的な核医学画像に基づいて設定することができる。図２に示す特徴的な配置は非特許文献１の線条体ファントムと異なるものであり特に日本人などの東洋人を被験者とする場合の核医学画像診断装置の評価に好適に用いられる。すなわち、線条体の形状や寸法は人種により異なることが本発明者らの知見により明らかになっており、東洋人の線条体の核医学画像を撮影する場合の核医学画像診断装置の評価には、東洋人の線条体を模した本実施形態の液体貯留部１０を用いることが好ましい。
【００３５】
図３（ａ）は座部５０から液体貯留部１０を分離した状態を示す分解斜視図である。図３（ｂ）は座部５０の正面図であり、図３（ｃ）は座部５０の平面図である。本実施形態では−Ｙ方向からみた図を正面図と呼称している。
【００３６】
左線条体および右線条体をそれぞれ模した一対の液体貯留部１０ａ・１０ｂを備えている。これらの一対の液体貯留部１０ａ・１０ｂは、収容容器３０に対して個別に着脱可能に装着される。
【００３７】
これにより、液体貯留部１０ａ・１０ｂを取り替えたり、内部のＲＩ液を交換したりする作業を容易かつ迅速におこなうことができる。また、一対の液体貯留部１０ａ・１０ｂの相対的な向きを自在に変化させることができる。液体貯留部１０ａ・１０ｂは、偏平容器部１４に連設されて収容容器３０に支持される支柱部１６をそれぞれ備えている。座部５０の支持突起５１に対する支柱部１６の取り付け角度を変化させることで、液体貯留部１０ａ・１０ｂの偏平容器部１４の向きを変化させることができる。
【００３８】
支柱部１６は、偏平容器部１４を収容容器３０に対して所定の位置に配置するための固定部である。支柱部１６は中空でも中実でもよい。本実施形態の支柱部１６は中空であり、偏平容器部１４とともにＲＩ液が貯留される。
【００３９】
すなわち、本実施形態の支柱部１６は、中空の偏平容器部１４の内部と連通する内腔１７を有する管状をなしている。支柱部１６の下端開口にあたる液体注入口１２には栓体１８が装着される。これにより液体貯留部１０（１０ａ、１０ｂ）は封止される。栓体１８は、一対の液体貯留部１０ａ・１０ｂに対して個別に装着される。本実施形態の栓体１８はネジであり、支柱部１６のうち液体注入口１２の近傍には栓体１８と螺合するネジ溝が形成されている。栓体１８の雄ネジ部の長さは特に限定されないが、偏平容器部１４の中空内部まで到達することがないよう、支柱部１６の内腔１７の長さ以下であればよい。本実施形態に代えて、栓体１８を液体注入口１２に装着したときに栓体１８の先端が偏平容器部１４の中空内部の下端（すなわち偏平容器部１４の中空内部と内腔１７との境界）と一致する長さで栓体１８を形成してもよい。これにより、栓体１８を液体注入口１２に装着することで、ＲＩ液は液体貯留部１０のうち偏平容器部１４のみに貯留され、支柱部１６の内腔１７の内部は栓体１８で満たされて実質的にＲＩ液が存在しないこととなる。これにより、線条体ファントム１００の核医学画像を撮影したときに、ガンマ線は液体貯留部１０のうちヒトの線条体を模した偏平容器部１４から支配的に放射され、支柱部１６からはガンマ線が実質的に検出されないことになる。これにより、支柱部１６の影響（すなわち支柱部１６に起因する画像ノイズ）を抑制して核医学画像診断装置を評価することができる。
【００４０】
座部５０の支持台５２には、支柱部１６を保持するための管状の支持突起５１が突出して形成されている。支持突起５１の内腔５３には、栓体１８が装着された支柱部１６の下端が挿入される。支持突起５１には側孔５４が支柱部１６の挿入方向に対して直交する方向に穿設されている。側孔５４は支持突起５１の内腔５３に至る貫通孔である。側孔５４には固定ネジ５５が螺合する。支持突起５１の内腔５３に支柱部１６を挿入した状態で固定ネジ５５を側孔５４に螺入することで、固定ネジ５５は支柱部１６を支持突起５１に対して押圧する。これにより液体貯留部１０が座部５０に対して着脱可能に固定される。
【００４１】
本実施形態の線条体ファントム１００においては、液体貯留部１０が収容容器３０に対して着脱可能であるため、液体貯留部１０のハンドリング性が良く、液体貯留部１０にＲＩ液を注入する作業が容易である。また、液体貯留部１０の形態やＲＩ液の放射能濃度を変更して核医学画像を複数回に亘って撮影する場合には、各回の撮影後の線条体ファントム１００から液体貯留部１０やＲＩ液を交換する作業と並行して、新たな液体貯留部１０に予めＲＩ液を充填しておくことができる。特に、本実施形態は一対の液体貯留部１０ａ・１０ｂが個別に着脱可能であるため、ＲＩ液の注入および気泡の除去作業が容易である。さらに、液体貯留部１０ａ・１０ｂのそれぞれへのＲＩ液の注入作業と、収容容器３０に対する液体貯留部１０ａ・１０ｂの個々の取付作業とを並行して行うことができるため、線条体ファントム１００をさらに迅速にセットすることが可能である。
【００４２】
本実施形態の線条体ファントム１００（図１参照）は、一対の液体貯留部１０ａ・１０ｂを所定の位置および向きで収容容器３０に装着させる位置決め構造を備えている。本実施形態の位置決め構造は、一対の液体貯留部１０ａ・１０ｂを、互いに離間し、かつ横断面内における長手方向が互いに傾斜する向きで収容容器３０に装着させる。
【００４３】
具体的には、座部５０の支持突起５１の上端に、液体貯留部１０の偏平容器部１４と係合する係合溝５６が位置決め構造として形成されている。さらに、本実施形態の位置決め構造は、座部５０に装着された液体貯留部１０ａ・１０ｂの位置および向きを固定する固定手段を備えている。固定ネジ５５が固定手段にあたる。偏平容器部１４の下面が係合溝５６に係合するまで深く支柱部１６を支持突起５１の内腔５３に挿入し、この状態で固定ネジ５５を側孔５４に螺合させて支持突起５１に圧締する。これにより、一対の液体貯留部１０ａ・１０ｂは座部５０に対して、ヒトの線条体を模した所望の向きに固定される。かかる座部５０を収容容器３０のフランジ部３４に装着することで、液体貯留部１０ａ・１０ｂは収容容器３０に対して位置および向きに配置される。
【００４４】
図４（ａ）〜図４（ｃ）は、それぞれ一対の液体貯留部１０ａ・１０ｂの斜視図、正面図および下面図である。支柱部１６の液体注入口１２を閉栓する栓体１８は図示省略してある。
【００４５】
液体貯留部１０ａ・１０ｂにおける偏平容器部１４の下面側のうち支柱部１６の近傍には、それぞれ突稜部１９が形成されている。一対の突稜部１９は、図４（ｃ）に示すように横断面（ＸＹ面内）において互いに傾斜している。具体的には、前頭側（＋Ｙ側）から後頭側（−Ｙ側）に向かって広がる方向に傾斜している。一対の突稜部１９は、支持突起５１の係合溝５６と相補的な形状をなしている。係合溝５６の溝形状および延在方向は、突稜部１９が係合溝５６に係合することで液体貯留部１０ａ・１０ｂが所定のハの字型に設置されるように形成されている。また、突稜部１９を係合溝５６に係合させることで、支持突起５１に対する偏平容器部１４の回転が規制される。この状態で固定ネジ５５を側孔５４に装着することで支柱部１６すなわち液体貯留部１０が座部５０に対して固定される（図３（ａ）参照）。すなわち、互いに密着して係合する突稜部１９および係合溝５６は、本実施形態の線条体ファントム１００における位置決め構造を構成している。これにより、経験の少ない作業者であっても線条体ファントム１００の組み立てが容易となり、ヒトの線条体形状を立体的に反映した核医学画像を簡便に収集することができる。
【００４６】
一対の液体貯留部１０ａ・１０ｂにおける互いに近接する側の端部近傍には、一対の液体貯留部１０ａ・１０ｂ並び方向（±Ｘ方向）の内側に向かって膨出する膨出部１５がそれぞれ形成されている。膨出部１５は、ヒトの線条体における尾状核、より具体的には尾状核頭を模した部分である。
【００４７】
図４（ｂ）に示すように、支柱部１６の内腔１７は、偏平容器部１４の中空内部の底部１４ａに連設されている。言い換えると、図４（ｂ）の状態から上下反転させて液体注入口１２を上に向けて液体貯留部１０を保持したときに、支柱部１６の内腔１７は中空の偏平容器部１４の頂部（底部１４ａ）から上方に連通した状態となる。したがって、液体注入口１２から偏平容器部１４の中空内部にＲＩ液を注入していくと、偏平容器部１４の内部に空気の気泡が残留することなく、偏平容器部１４の頂部（すなわち底部１４ａ）から内腔１７を通じて空気が排出される。このため、本実施形態の液体貯留部１０は気泡が残留することなく容易にＲＩ液を貯留することができる。
【００４８】
液体貯留部１０はエポキシ系樹脂などの光硬化性樹脂材料からなる。液体貯留部１０は光造形法などの三次元成形方法により作成することができる。具体的には、液体貯留部１０の形状を、Ｚ方向すなわち支柱部１６の延在方向に多層に積層した断層データに分割し、光硬化性樹脂材料を一層ずつ光硬化させて液体貯留部１０を三次元積層成形する。これにより、偏平容器部１４の中空の底部１４ａにおいて支柱部１６の内腔１７と滑らかに連接させることができ、また偏平容器部１４の内部に内腔１７よりも大径の中空部を形成することができる。
【００４９】
図５（ａ）は収容容器３０の斜視図である。図５（ａ）は図１の収容容器３０を上下反転させて図示してある。図５（ｂ）は収容容器３０と座部５０とを分離した状態を示す線条体ファントム１００の分解正面図である。筒状部３６の外面には脳骨部材６２が装着されている。
【００５０】
収容容器３０は中空形状であって内部に空洞部４０が形成されている。空洞部４０は、液体貯留部１０を出し入れする開口４２を有している。開口４２は、液体貯留部１０を保持する座部５０により開閉可能に閉蓋される。より具体的には、開口４２は収容容器３０の下端側（−Ｚ側）に位置するフランジ部３４に形成されている。開口４２には座部５０の支持台５２が挿入される。開口４２の開口径は、座部５０の凹溝５８（図２参照）よりも小径である。
【００５１】
すなわち収容容器３０は、空洞部４０の上端に設けられた上部台座３２と、開口４２を有し空洞部４０の下端に設けられて座部５０が装着されるフランジ部３４と、このフランジ部３４と上部台座３２との間に形成されて空洞部４０を画成する筒状部３６と、を備えている。筒状部３６は、上部台座３２およびフランジ部３４と一材一体成形されているとともに、上部台座３２とフランジ部３４との中間部において外側に膨出する膨出形状をなしている。
【００５２】
筒状部３６は、大脳の外表面の少なくとも一部を模した形状をなしている。筒状部３６は、大脳の表面の皺を模した凹凸形状をなしている。
【００５３】
空洞部４０の直径は、フランジ部３４の開口４２や上部台座３２の給液口３３ａ、３３ｂよりも大径である。言い換えると、本実施形態の収容容器３０は、上下両端の上部台座３２・フランジ部３４に形成された開口よりも大きな中空の空洞部４０を有している。収容容器３０を成形する方法は限定されないが、エポキシ系樹脂などの光硬化性樹脂材料を用いた光造形法などの三次元成形方法が好適に用いられる。具体的には、収容容器３０の形状を、−Ｚ方向すなわち上部台座３２からフランジ部３４に向かう方向（図５（ａ）に矢印で示す）に多層に積層した断層データに分割し、光硬化性樹脂材料を一層ずつ光硬化させて収容容器３０を三次元積層成形することができる。これにより、大きな中空の空洞部４０を内部に有する収容容器３０を、単一の吸収係数の光硬化性樹脂材料で作成することができる。このほか、筒状部３６に対応する形状の外型（金型）の内部で樹脂材料に加圧流体を吹き込んで筒状部３６を成形するブロー成形を含む成形工程によって収容容器３０を作成してもよい。このほか、上部台座３２、フランジ部３４および筒状部３６を別個の部材として作成してから接着接合または熱融着により互いに一体化して収容容器３０を成形してもよい。ただし、上記の三次元積層成形を用いることで上部台座３２と筒状部３６、およびフランジ部３４と筒状部３６の境界を滑らかに連接させることができるため、収容容器３０の内部に低濃度ＲＩ液を注入した場合に残留する気泡を低減することができる。本実施形態の収容容器３０の内面（空洞部４０の周面）には、上部台座３２、筒状部３６およびフランジ部３４に亘って研磨処理を施すとよい。また、研磨処理に代えて親水性処理を行ってもよい。これにより、収容容器３０の内面の濡れ性が向上し、気泡の残留をさらに低減することができる。同様の理由で液体貯留部１０の表面にも研磨処理または親水性処理を施してもよい。なお、収容容器３０を三次元成形により積層する方向は、上部台座３２からフランジ部３４に向かう−Ｚ方向に限らず、逆向きの＋Ｚ方向としてもよい。
【００５４】
図５（ａ）に示すように、フランジ部３４には、座部５０のネジ穴５７に対応する位置にネジ穴３８が形成されている。ネジ穴３８は貫通孔でも止まり穴でもよい。ネジ穴３８が止まり穴の場合は内周面にネジ溝を形成し、座部５０の下面側から挿入したボルトを螺合させる。ネジ穴３８が貫通孔の場合は、ボルトおよびナットを用いて座部５０とフランジ部３４を締結する。
【００５５】
座部５０は、空洞部４０の内側に向かって突出形成された支持台５２を備えている。支持台５２は支柱部１６を支持する。すなわち、液体貯留部１０は支持台５２によって嵩上げされた状態で座部５０に固定されている。液体貯留部１０が収容容器３０に固定された状態で、支柱部１６の内腔１７の長さは、空洞部４０の開口４２から偏平容器部１４までの距離よりも短い。言い換えると、液体貯留部１０の支柱部１６を座部５０に固定して偏平容器部１４を空洞部４０の内部略中央の所定位置に配置するにあたり、この支持台５２の突出高さの分だけ支柱部１６を短くすることができる。液体注入口１２から偏平容器部１４までの距離が短くなることで液体貯留部１０ａ・１０ｂにＲＩ液を注入する作業性が向上する。また、支柱部１６の内腔１７が小容積となりその内部に存在するＲＩ液から放射されるガンマ線の線量が減少するため、支柱部１６に起因する画像ノイズを低減することができる。
【００５６】
筒状部３６の周囲のうち液体貯留部１０を覆う領域には、カルシウム化合物を含有する板状の脳骨部材６２が設けられる（図１参照）。具体的には、脳骨部材６２は炭酸カルシウムを添加した樹脂材料からなる。樹脂材料としてはエポキシ樹脂を例示することができる。炭酸カルシウムに代えて水酸化カルシウムを樹脂材料に添加してもよい。
【００５７】
脳骨部材６２は、本実施形態のように筒状部３６の外面に装着してもよく、または筒状部３６の内面に装着してもよい。
【００５８】
図６は脳骨部材６２の斜視図である。本実施形態の脳骨部材６２は一対の半割環状に形成されている。一対の脳骨部材６２は、互いに係合する段差境界部６３を有している。脳骨部材６２は、ヒトの大脳の表面の皺を模した凹凸部６１を有している。凹凸部６１は筒状部３６の表面に対応する形状である。一対の脳骨部材６２を筒状部３６の外面に対して外側から装着することで、凹凸部６１が筒状部３６と係合し、また段差境界部６３同士が係合して、脳骨部材６２と筒状部３６とは密着する。脳骨部材６２は筒状部３６に対して着脱可能に装着される。
【００５９】
脳骨部材６２は、筒状部３６の全体を覆う寸法で構成されてもよく、または筒状部３６のＺ寸法の一部を覆う寸法で構成されてもよい。脳骨部材６２のＺ方向寸法は、液体貯留部１０の偏平容器部１４のＺ方向寸法よりも大きい。脳骨部材６２は筒状部３６に対して、空洞部４０の内部に配置された偏平容器部１４を体軸方向（Ｚ方向）に内包するようにして装着されている。
【００６０】
脳骨部材６２の成形方法は特に限定されない。一例として、光造形法などの三次元成形方法により脳骨部材６２を成形することができる。ただし、本実施形態の脳骨部材６２は半割環状であって中空部を有していないため、射出成形や、板状の樹脂材料のプレス加工によっても成形することができる。
【００６１】
本実施形態の線条体ファントム１００は、より好ましくは、液体貯留部１０および収容容器３０を含む全体（Ｏリング６４を除く）がエポキシ系樹脂などの光硬化性樹脂材料から形成されている。これにより、線条体ファントム１００は高い機械的および熱的強度を得ることができ、複数回に亘って液体貯留部１０を取り替えたり、線条体ファントム１００を核医学画像診断装置に着脱したりしても変形または破損することがない。また、本実施形態の線条体ファントム１００によれば、液体貯留部１０、栓体１８、座部５０および脳骨部材６２などの種々のパーツが着脱可能に構成されているため、これらのパーツを万が一破損した場合であっても当該パーツを交換するのみで線条体ファントム１００を容易に修繕することができる。
【００６２】
線条体ファントム１００の使用方法の一例を説明する。まず、ＲＩ液を貯留した液体貯留部１０を座部５０に固定し、この座部５０をフランジ部３４に装着することにより液体貯留部１０を収容容器３０の内部にセットする。つぎに、給液口３３ａ、３３ｂを通じて収容容器３０の空洞部４０に低濃度ＲＩ液を貯留して、栓体３７ａ〜３７ｃで給液口３３ａ、３３ｂを閉栓する。かかる線条体ファントム１００を核医学画像診断装置のヘッドレスト（図示せず）に固定し、専用カメラでこれを撮影して核医学画像を収集する。
【００６３】
ここで、解剖学的な頭部構造を有する線条体ファントムは、その略球形の形状ゆえ、ヘッドレストに固定した際に設置安定性に欠ける。これに対し本実施形態の線条体ファントム１００は、筒状部３６および脳骨部材６２を、平板状の台座３２と座部５０とで挟む構造を有する。台座３２および座部５０は略楕円板状をなし、脳骨部材６２が取り付けられた筒状部３６全体を平面視において覆う面積で構成されている。したがって、本実施形態の線条体ファントム１００は、核医学画像診断装置のヘッドレストに固定した際の安定性に優れるという利点がある。
【００６４】
核医学画像は複数回に亘って撮影してもよい。たとえば、液体貯留部１０に収容するＲＩ液の放射能濃度を変更して核医学画像をそれぞれ撮影することにより、健常人の線条体を模した健常人モデルと、脳機能障害患者の線条体を模した病態モデルとの核医学画像を対比することができる。また、偏平容器部１４（線条体）の形状の異なるモデル（たとえば、東洋人モデル、西洋人モデル、小児モデル等）の液体貯留部１０に順次交換して核医学画像を撮像してもよい。このように核医学画像を複数回に亘って撮影する場合には、各回の撮影後に以下の操作を行えばよい。すなわち、線条体ファントム１００を核医学画像診断装置から取り外し、図５（ｂ）に示すように上部台座３２を下方に向けて突起部３５を脚として作業台（図示せず）に載置する。突起部３５は栓体３７ａ〜３７ｃよりも高く上部台座３２から突出しているため、上部台座３２を下方に向けた場合の倒置面となる。
図５（ｂ）は、この状態から座部５０をフランジ部３４から取り外して引き上げた様子を示している。収容容器３０の内部には低濃度ＲＩ液のほぼ全量が残留している。つぎに、フランジ部３４から取り外した座部５０から、固定ネジ５５を緩めて液体貯留部１０を取り外す。そして、液体貯留部１０に貯留されているＲＩ液を交換するか、または予めＲＩ液が貯留された他の液体貯留部１０に交換したうえ、あらためて液体貯留部１０を座部５０に固定する。座部５０に固定された液体貯留部１０をフランジ部３４の開口４２に挿入して低濃度ＲＩ液に浸漬するとともに座部５０をフランジ部３４に固定する。座部５０を取り外した際に低濃度ＲＩ液が収容容器３０から僅かに溢れた場合は、上部台座３２を上方に向けて栓体３７ａ〜３７ｃを外し、給液口３３ａ、３３ｂ（図１を参照）を通じて少量の低濃度ＲＩ液を補充する。
以上の工程により、本実施形態の線条体ファントム１００によれば、低濃度ＲＩ液を廃棄することなく迅速に、液体貯留部１０に貯留したＲＩ液の成分や濃度を変更したり異なる形状の液体貯留部１０に変更したりすることができる。
【００６５】
＜第二実施形態＞
図７は、第二実施形態の線条体ファントムにおける液体貯留部１１０ａ・１１０ｂが座部５０に装着された状態を示す平面図である。
【００６６】
本実施形態の液体貯留部１１０ａ・１１０ｂは、偏平容器部１１４の形状が液体貯留部１０ａ・１０ｂの偏平容器部１４の形状と相違している点で第一実施形態と相違し、その他の点で共通する。
【００６７】
具体的には、偏平容器部１１４は、前頭側（＋Ｙ側）に膨出部１５を備えている。膨出部１５の反対側（後頭側：−Ｙ側）には、ヒトの線条体の尾状核尾を模した直線状の尾部２２が形成されている。本実施形態の液体貯留部１１０ａ・１１０ｂは、尾部２２が互いに略平行になるように座部５０に取り付けられている。
【００６８】
本実施形態の液体貯留部１１０ａ・１１０ｂは、西洋人の線条体を模したものであり、特に西洋人を被験者とする場合の核医学画像診断装置の評価に好適に用いられる。
【００６９】
本実施形態の液体貯留部１１０ａ・１１０ｂを装着した線条体ファントム１００（図１参照）をＳＰＥＣＴ装置で撮影して三次元画像データを取得することにより、任意の方向（たとえば、下方（−Ｚ側）から上方（＋Ｚ側）に向かう方向）に断層画像化した複数のＳＰＥＣＴ画像を得ることができる。このＳＰＥＣＴ画像によれば、液体貯留部１１０ａ・１１０ｂ（図７参照）における膨出部１５と尾部２２とを互いに識別可能な解像度で偏平容器部１１４を画像化することができる。液体貯留部１１０ａ・１１０ｂに充填されたＲＩ液の濃度（既知）と、取得されたＳＰＥＣＴ画像の画素強度とを対比することで核医学画像診断装置（ＳＰＥＣＴ装置）の診断性能の検査や診断結果のキャリブレーションなどの各種の評価を行うことができる。このため、第一および第二実施形態の偏平容器部１４、１１４のように、ヒトの線条体を模して膨出部１５を形成することにより、核医学画像診断装置を高精度に評価することができる。
【００７０】
＜第三実施形態＞
図８（ａ）は第三実施形態の線条体ファントムにおける液体貯留部２１０の斜視図であり、図８（ｂ）は液体貯留部２１０の下面図である。図９は、第三実施形態の液体貯留部２１０が装着された座部５０の平面図である。図１０は、図８（ｂ）のＸ−Ｘ線断面図であり、液体注入口１２２および液体注入口１１２の各中心を通りＺ軸に平行な平面で液体貯留部２１０を切った断面図である。
【００７１】
本実施形態の液体貯留部２１０は、被殻および尾状核をそれぞれ模した互いに非連通に隔てられた複数の貯留室（第一貯留室２０、第二貯留室２１）と、液体注入口１１２、１２２とを有している点で第一実施形態と相違する。液体注入口１１２、１２２は、第一貯留室２０および第二貯留室２１に対して個別に連通している。液体注入口１１２、１２２には、それぞれ栓体１８（図３（ａ）参照）が装着される。第一貯留室２０と第二貯留室２１とを隔てる隔壁２４の厚みは、０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下、好ましくは２ｍｍ以上６ｍｍ以下とすることができる。
【００７２】
液体貯留部２１０は、ヒトの線条体を模した中空の偏平容器部２１４と、この偏平容器部２１４に連設された支柱部（第一支柱部１１６、第二支柱部１２６）を備えている。第一支柱部１１６の一端は第一貯留室２０の中空内部に接続され、他端は開口端（液体注入口１１２）である。第二支柱部１２６の一端は第二貯留室２１の中空内部に接続され、他端は開口端（液体注入口１２２）である。液体注入口１１２と液体注入口１２２とが別々に形成されていることで、第一貯留室２０と第二貯留室２１に異なる成分または濃度のＲＩ液を貯留することができる。これにより、核医学画像診断装置の評価精度を高めることができる。具体的には、第一貯留室２０と第二貯留室２１に互いに異なる濃度のＲＩ液を貯留した状態で核医学画像を撮影し、かかる画像において第一貯留室２０と第二貯留室２１をそれぞれ示す画素強度に有意な差が見られることを確認するとよい。これにより、種々の病態モデルを作製することができ、核医学画像診断装置の診断能力を高い精度で評価することができる。
【００７３】
第一実施形態と同様、本実施形態の線条体ファントム１００もまた、一対の液体貯留部２１０を所定の位置および向きで収容容器３０（図１を参照）に装着させる位置決め構造を備えている。本実施形態の位置決め構造は支柱部（第一支柱部１１６）に形成されている。
【００７４】
より具体的には第一支柱部１１６の外周に、位置決め構造として、第一突条１１８および第二突条１１９が、第一支柱部１１６の延在方向であるＺ方向に沿って形成されている。図１０に示すように、第一突条１１８および第二突条１１９は第一支柱部１１６の略全長に亘って形成されている。第一支柱部１１６の下端は第一突条１１８および第二突条１１９よりも僅かに下方まで延出している。第一突条１１８と第二突条１１９とは第一支柱部１１６の反対側に形成されている。第一突条１１８は第一支柱部１１６から−Ｙ方向に突出し、第二突条１１９は第一支柱部１１６から＋Ｙ方向に突出している。第一突条１１８および第二突条１１９は矩形断面の突条であり、第二突条１１９は第一突条１１８よりも太幅である。第一突条１１８および第二突条１１９の断面とは、第一支柱部１１６の延在方向（本実施形態では±Ｚ方向）に対して垂直に切った断面をいう。第一支柱部１１６と第二支柱部１２６の並び方向はＹ方向に対して傾斜している。言い換えると、第一突条１１８および第二突条１１９の突出方向（＋Ｙ方向）は、第一支柱部１１６と第二支柱部１２６の並び方向に対して交差している。図９に示すように、一対の液体貯留部２１０はＹＺ平面に関して鏡面対称形状をなしている。このため、一対の液体貯留部２１０において、第一支柱部１１６と第二支柱部１２６の並び方向に対して第一突条１１８および第二突条１１９の突出方向が交差する向きも、鏡面対称に反転している。
【００７５】
図９に示すように、一対の液体貯留部２１０は互いに離間して座部５０の支持台５２に固定される。支持台５２には、第一支柱部１１６および第二支柱部１２６をそれぞれ固定する２本の支持突起５１（図９には図示せず、図３（ａ）参照）が設けられている。本実施形態の液体貯留部２１０は、複数本の支柱部（第一支柱部１１６および第二支柱部１２６）によって座部５０に支持されるため、支柱部を支持突起５１に挿入するだけで液体貯留部２１０は所定の向きで座部５０に対して装着される。このため、液体貯留部１０を所定の向きに固定する位置決め構造としての係合溝５６を第一実施形態のように設ける必要はない。一の支持突起５１の内腔５３（図３（ａ）参照）は、第一支柱部１１６、第一突条１１８および第二突条１１９が嵌合可能な相補的形状をなしている。他の支持突起５１の内腔５３は第二支柱部１２６が嵌合可能な相補的形状をなし、第一突条１１８および第二突条１１９が嵌合不可に形成されている。本実施形態によれば、第一突条１１８および第二突条１１９が形成されていることにより、一対の液体貯留部２１０の左右の取り違えや、各液体貯留部２１０を座部５０（支持突起５１）に対して装着する向きの前後の取り違えを防止することができる。具体的には、上述のように第一突条１１８および第二突条１１９の突出方向は第一支柱部１１６と第二支柱部１２６の並び方向に対して交差しており、かつ左右一対の液体貯留部２１０において当該交差方向は鏡面対称であるため、左右の液体貯留部２１０を取り違えて支持突起５１に装着することはできない。また、第二支柱部１２６を嵌合させるための他の支持突起５１の内腔５３には、第一突条１１８および第二突条１１９が嵌合不可であるため、液体貯留部２１０を前後（±Ｙ方向）に取り違えて支持突起５１に装着することもできない。このため、経験の少ない作業者であっても液体貯留部２１０を座部５０に対して正しく取り付けることができる。
【００７６】
第一貯留室２０はヒトの被殻を模した位置および容積を有しており、第二貯留室２１はヒトの尾状核を模した位置および容積を有している。具体的には、第一貯留室２０は偏平容器部２１４における後頭側（−Ｙ側）に配置され、第二貯留室２１は前頭側（＋Ｙ側）から頭頂側（＋Ｚ側）にかけて配置されている。第二貯留室２１の容積は、第一貯留室２０の容積よりも大きい。ただし、本実施形態に代えて、対向する一対の液体貯留部２１０の各内側に第一貯留室２０を配置し、第二貯留室２１をその外側を取り囲むようにして配置してもよい。なお、第一貯留室２０および第二貯留室２１の形状は、図示したものに限定されない。イオフルパン（１２３Ｉ）を用いたＳＰＥＣＴ画像により描出される健常人の被殻および尾状核の形状に基づいてこれらを決定してもよく、または被殻および尾状核の解剖学的な形状に基づいてこれらを決定してもよい。
【００７７】
図１０に示すように、隔壁２４は、第一支柱部１１６と第二支柱部１２６との間から上方に直立したのち、連続して後頭側（−Ｙ側）に向かって斜め上方に傾斜して、偏平容器部２１４に接続して終端している。すなわち、隔壁２４は単調に＋Ｚ方向に直立または傾斜して形成されている。このため、液体注入口１１２・１２２から第一貯留室２０・第二貯留室２１にＲＩ液を注入したときに、それぞれの内部に空気の気泡が残留することがない。より具体的には、第一貯留室２０は略直方体状をなし、液体注入口１１２は第一貯留室２０の平坦な下面に連通している。第二貯留室２１は、液体注入口１２２の近傍の直立貯留部２１ａと、その遠位側に連続して形成された偏平貯留部２１ｂとからなる。直立貯留部２１ａは膨出部１５を含み、液体注入口１２２の直上（＋Ｚ側）に位置している。偏平貯留部２１ｂは、隔壁２４に沿って斜め上方に傾斜している。本実施形態の液体貯留部２１０は、第一貯留室２０および第二貯留室２１（直立貯留部２１ａ、偏平貯留部２１ｂ）とも、液体注入口１１２・１２２の近傍を除き、−Ｚ方向を頭頂とするような窪み部を有していない。言い換えると、第一貯留室２０の内部形状は、液体注入口１１２を鉛直上方に向けたときに上に凸になる部分を有していない。同様に、第二貯留室２１の内部形状は、液体注入口１２２を鉛直上方に向けたときに上に凸になる部分を有していない。このため、液体注入口１１２・１２２を上方に向けてＲＩ液を注入したときに、第一貯留室２０・第二貯留室２１の内部に空気の気泡が残留することがない。
【００７８】
本実施形態の液体貯留部２１０はエポキシ系樹脂などの光硬化性樹脂材料の三次元積層成形により作成することができる。これにより、偏平容器部２１４の内部に第一貯留室２０と第二貯留室２１とを隔てる隔壁を容易に形成することができる。
【００７９】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成される限りにおける種々の変形、改良等の態様も含む。
【００８０】
図１１（ａ）は、図４（ａ）から図４（ｃ）に示した第一実施形態の液体貯留部１０ｂの変形例を示す斜視図である。図１１（ｂ）は、本変形例にかかる液体貯留部１０ｂの下面図である。
【００８１】
本変形例の液体貯留部１０ｂは、位置決め構造が支柱部１６に形成されている点で第一実施形態と相違する。本変形例の液体貯留部１０ｂにおける支柱部１６の周囲には、位置決め構造として、第一突条１１８および第二突条１１９が突出して形成されている。液体貯留部１０ｂを取り付ける本変形例の支持突起５１（図３（ａ）〜（ｃ）を参照）には、支柱部１６、第一突条１１８および第二突条１１９がともに嵌合する形状の内腔５３が形成されている。
【００８２】
本変形例の液体貯留部１０ｂとともに用いられる液体貯留部１０ａ（図２を参照）は、ＹＺ平面に関して液体貯留部１０ｂと鏡面対称形状をなしている。本変形例によれば、支持突起５１に係合溝５６を形成することなく、一対の液体貯留部１０ｂを支持突起５１にそれぞれ取り付けるだけで、液体貯留部１０ｂが所定のハの字型に設置される。
【００８３】
位置決め構造の形状は特に限定されないが、本変形例の第一突条１１８および第二突条１１９の形状は第三実施形態と共通である。すなわち、第一突条１１８は支柱部１６から−Ｙ方向に突出し、第二突条１１９は支柱部１６から＋Ｙ方向に突出している。第一突条１１８および第二突条１１９は矩形断面の突条であり、断面の形状または寸法は互いに相違する。具体的には、第二突条１１９は第一突条１１８よりも太幅である。このように第一突条１１８と第二突条１１９の断面形状が互いに異なることで、液体貯留部１０ｂの向きを前後反転した場合に一方の突条（第二突条１１９）が支持突起５１の内腔５３に嵌合不可となる。このため、液体貯留部１０ｂを支持突起５１に対して装着する向きの前後の取り違えを防止することができる。
【００８４】
なお、図１１（ｂ）に示すように、第一突条１１８および第二突条１１９の突出方向は、偏平容器部１４の長手方向に対して交差している。このため、液体貯留部１０ａ・１０ｂを左右に取り違えた場合、液体貯留部１０ａ・１０ｂが為すハの字形状は後頭側（−Ｙ側）から前頭側（＋Ｙ側）に向かって広がるように反転する。このため、経験が浅い作業者であっても、左右の液体貯留部１０ａ・１０ｂを取り違えて座部５０に装着したことを目視的に容易に知得することができる。また、このように左右の液体貯留部１０ａ・１０ｂを取り違えて座部５０に装着した場合、液体貯留部１０ａ・１０ｂが収容容器３０の筒状部３６（図５（ｂ）を参照）に干渉するように構成してもよい。これにより、座部５０をフランジ部３４に固定しようとする時点で、液体貯留部１０ａ・１０ｂの装着位置を左右に取り違えていることが確実に知得される。
【００８５】
本発明は更に他の変形や改良を許容する。たとえば、上記実施形態では、液体貯留部１０が座部５０に対して着脱可能であり、さらに座部５０が収容容器３０に対して着脱可能であることを例示したが、本発明はこれに限られない。たとえば、液体貯留部１０は座部５０に対して着脱不可に固着されていてもよい。具体的には、支柱部１６を支持台５２に対して固着するとともに、支持台５２には偏平容器部１４の内部と連通する貫通孔を設け、座部５０の下面（−Ｚ面）側に液体注入口１２を開口形成してもよい。
【００８６】
また上記実施形態では、給液口３３ａ、３３ｂが形成された上部台座３２の反対側にあたるフランジ部３４に座部５０を固定することを例示したが、本発明はこれに限られない。上部台座３２の一部または全部を筒状部３６に対して着脱可能に構成したうえ、液体貯留部１０の支柱部１６を上部台座３２に固定してもよい。または、上記実施形態の線条体ファントム１００において、給液口３３ａ、３３ｂを座部５０のたとえば支持台５２に開口形成してもよい。
【００８７】
また上記実施形態では、液体貯留部１０を偏平容器部１４と支柱部１６とで構成し、座部５０を介して支柱部１６を収容容器３０に固定することにより偏平容器部１４を空洞部４０の略中央にセットすることを例示した。これに代えて、液体貯留部１０を実質的に偏平容器部１４のみで構成してもよい。具体的には、収容容器３０の内部に多孔質材料などの保形性を有する浸液性の保持体を収容し、この保持体の所定位置に偏平容器部１４を嵌合させるための空室部を形成しておくとよい。この保持体の空室部に対して液体貯留部１０を着脱可能に装着することにより、支柱部１６を用いることなく偏平容器部１４を収容容器３０の内部の所定位置に装着することができる。
【００８８】
上記実施形態は、以下の技術思想を包含するものである。
（１）線条体の核医学撮影画像の評価に用いられるファントムであって、前記線条体を模した形状および寸法をもち、放射性液体を注入するための液体注入口を有する中空の液体貯留部と、前記液体貯留部を収容する収容容器と、を備え、前記液体貯留部が前記収容容器に対して着脱可能であることを特徴とする線条体ファントム。
（２）左線条体および右線条体をそれぞれ模した一対の前記液体貯留部を備え、一対の前記液体貯留部が前記収容容器に対して個別に着脱可能に装着されている上記（１）に記載の線条体ファントム。
（３）一対の前記液体貯留部を、互いに離間し、かつ横断面内における長手方向が互いに傾斜する向きで前記収容容器に装着させる位置決め構造を備える上記（２）に記載の線条体ファントム。
（４）一対の前記液体貯留部における互いに近接する側の端部近傍に、並び方向の内側に向かって膨出する膨出部がそれぞれ形成されていることを特徴とする上記（３）に記載の線条体ファントム。
（５）前記液体貯留部が、被殻および尾状核をそれぞれ模した互いに非連通に隔てられた複数の貯留室と、前記貯留室に個別に設けられた前記液体注入口と、を有する上記（１）から（４）のいずれかに記載の線条体ファントム。
（６）前記液体貯留部が、前記線条体を模した中空の偏平容器部と、前記偏平容器部に連設されて前記収容容器に支持される支柱部と、を備える上記（１）から（５）のいずれかに記載の線条体ファントム。
（７）前記位置決め構造が前記支柱部に形成されている上記（３）に従属する上記（６）に記載の線条体ファントム。
（８）前記支柱部が、中空の前記偏平容器部の内部と連通する内腔を有する管状をなしている上記（６）または（７）に記載の線条体ファントム。
（９）前記内腔が、前記偏平容器部の中空内部の底部に連設されている上記（８）に記載の線条体ファントム。
（１０）前記収容容器は中空形状であって内部に空洞部が形成されており、前記空洞部は前記液体貯留部を出し入れする開口を有し、前記開口は前記液体貯留部を保持する座部により開閉可能に閉蓋される上記（８）または（９）に記載の線条体ファントム。
（１１）前記座部が、前記空洞部の内側に向かって突出形成され前記支柱部を支持する支持台を備え、前記支柱部の前記内腔の長さが、前記空洞部の前記開口から前記偏平容器部までの距離よりも短いことを特徴とする上記（１０）に記載の線条体ファントム。
（１２）前記収容容器が、前記空洞部の上端に設けられた上部台座と、前記開口を有し前記空洞部の下端に設けられて前記座部が装着されるフランジ部と、前記フランジ部と前記上部台座との間に形成されて前記空洞部を画成する筒状部と、を備え、前記筒状部が、前記上部台座および前記フランジ部と一材一体成形されているとともに、前記上部台座と前記フランジ部との中間部において外側に膨出する膨出形状をなしていることを特徴とする上記（１０）または（１１）に記載の線条体ファントム。
（１３）前記上部台座は、前記空洞部に液体を供給するための給液口と、前記給液口を閉止する栓体と、前記上部台座から前記栓体よりも外側に突出して形成されて倒置面を構成する突起部と、を備える上記（１２）に記載の線条体ファントム。
（１４）前記筒状部が、大脳の外表面の少なくとも一部を模した形状をなし、前記筒状部の周囲のうち前記液体貯留部を覆う領域に、カルシウム化合物を含有する板状の脳骨部材が設けられている上記（１２）または（１３）に記載の線条体ファントム。
【００８９】
上述の説明において、各実施形態の線条体ファントムを構成する各要素は個々に独立した存在である必要はない。複数の要素が一個の部材で構成されていること、一つの要素が複数の部材で構成されていること、およびある要素と他の要素との一部または全部が互いに重複していること、等を許容する。
【符号の説明】
【００９０】
１０・１０ａ・１０ｂ・１１０ａ・１１０ｂ・２１０：液体貯留部、１２・１１２・１２２：液体注入口、１４・１１４・２１４：偏平容器部、１４ａ：底部、１５：膨出部、１６：支柱部、１７：内腔、１８：栓体、１９：突稜部、２０：第一貯留室、２１：第二貯留室、２１ａ：直立貯留部、２１ｂ：偏平貯留部、２２：尾部、２４：隔壁、３０：収容容器、３２：上部台座、３３ａ・３３ｂ：給液口、３４：フランジ部、３５：突起部、３６：筒状部、３７ａ〜３７ｃ：栓体、３８：ネジ穴、４０：空洞部、４２：開口、５０：座部、５１：支持突起、５２：支持台、５３：内腔、５４：側孔、５５：固定ネジ、５６：係合溝、５７：ネジ穴、５８：凹溝、５９：封止部、６１：凹凸部、６２：脳骨部材、６３：段差境界部、６４：Ｏリング、１００：線条体ファントム、１１６：第一支柱部、１１８：第一突条、１１９：第二突条、１２６：第二支柱部
【図１】
2018180009.tif 000003
【図２】
2018180009.tif 000004
【図３】
2018180009.tif 000005
【図４】
2018180009.tif 000006
【図５】
2018180009.tif 000007
【図６】
2018180009.tif 000008
【図７】
2018180009.tif 000009
【図８】
2018180009.tif 000010
【図９】
2018180009.tif 000011
【図１０】
2018180009.tif 000012
【図１１】
2018180009.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成30年9月5日(2018.9.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
線条体の核医学撮影画像の評価に用いられるファントムであって、
前記線条体を模した形状および寸法をもち、ヨウ素１２３を含有する放射性液体を注入するための液体注入口を有する中空の液体貯留部と、
前記液体貯留部を収容し、かつ前記液体貯留部の周囲に液体を貯留して用いられる収容容器と、
を備え、
前記液体貯留部が、左線条体における被殻および尾状核ならびに右線条体における被殻および尾状核をそれぞれ模した互いに非連通に隔てられた複数の貯留室を備え、
前記液体貯留部が前記収容容器に対して着脱可能であり、
前記複数の貯留室は、異なる濃度の前記放射性液体を貯留するために用いられることを特徴とする線条体ファントム。
【請求項２】
前記収容容器が、前記液体貯留部よりも低濃度に希釈された前記放射性液体を貯留して用いられる、請求項１に記載の線条体ファントム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
本発明によれば、線条体の核医学撮影画像の評価に用いられるファントムであって、
前記線条体を模した形状および寸法をもち、ヨウ素１２３を含有する放射性液体を注入するための液体注入口を有する中空の液体貯留部と、前記液体貯留部を収容し、かつ前記液体貯留部の周囲に液体を貯留して用いられる収容容器と、を備え、前記液体貯留部が、左線条体における被殻および尾状核ならびに右線条体における被殻および尾状核をそれぞれ模した互いに非連通に隔てられた複数の貯留室を備え、前記液体貯留部が前記収容容器に対して着脱可能であり、前記複数の貯留室は、異なる濃度の前記放射性液体を貯留するために用いられることを特徴とする線条体ファントムが提供される。