(57)【要約】【課題】難易度を調整可能な塗り絵の画像生成を可能とする技術を提供する。【解決手段】画像処理装置は、塗り絵の難易度を表す難易度入力を受け付ける難易度設定部と、受け付けられた難易度入力に基づいて、塗り絵の着色を指示する所定の指示画像を調整し、難易度が調整されている塗絵画像を表す塗絵画像データを生成する塗絵画像データ生成部とを備える。塗絵画像データ生成部は、取得された画像データの色空間をＬａｂ色空間に変換し、Ｌａｂ色空間における所定の階調変化を抽出し、抽出された所定の階調変化に基づいて前記所定の指示画像を生成するようにしてもよい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理装置であって、
塗り絵の難易度を表す難易度入力を受け付ける難易度設定部と、
前記受け付けられた難易度入力に基づいて、塗り絵の着色を指示する所定の指示画像を調整し、前記難易度が調整されている塗絵画像を表す塗絵用画像データを生成する塗絵画像データ生成部と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置であって、さらに、
画像を表す画像データを取得する画像データ取得部を備え、
前記塗絵画像データ生成部は、前記取得された画像データの色空間をＬａｂ色空間に変換し、前記Ｌａｂ色空間における所定の階調変化を抽出し、前記抽出された所定の階調変化に基づいて前記所定の指示画像を生成する画像処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像処理装置であって、
前記塗絵画像データ生成部は、前記所定の指示画像を線で表し、前記難易度入力が高い難易度を表している場合には、前記難易度入力が低い難易度を表している場合よりも前記線を細くする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理装置であって、
前記塗絵画像データ生成部は、前記所定の指示画像を一定間隔で隙間が形成されている破線で表し、前記難易度入力が高い難易度を表している場合には、前記難易度入力が低い難易度を表している場合よりも前記破線における前記隙間の比率を高くする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像処理装置であって、
前記塗絵画像データ生成部は、前記所定の指示画像の輝度を調整し、前記難易度入力が高い難易度を表している場合には、前記難易度入力が低い難易度を表している場合よりも前記輝度を高くする画像処理装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像処理装置であって、
前記塗絵画像データ生成部は、前記所定の階調変化が予め設定されている閾値よりも小さい場合には、前記所定の指示画像を前記階調変化の方向を示す画像として表示する画像処理装置。
【請求項７】
画像処理方法であって、
塗り絵の難易度を表す難易度入力を受け付ける難易度設定工程と、
前記受け付けられた難易度入力に基づいて、塗り絵の着色を指示する所定の指示画像を調整し、前記難易度が調整されている塗絵画像を表す塗絵用画像データを生成する塗絵画像データ生成工程と、
を備える画像処理方法。
【請求項８】
画像処理装置を制御する画像形成プログラムであって、
塗り絵の難易度を表す難易度入力を受け付ける難易度設定部、及び
前記受け付けられた難易度入力に基づいて、塗り絵の着色を指示する所定の指示画像を調整し、前記難易度が調整されている塗絵画像を表す塗絵用画像データを生成する塗絵画像データ生成部として前記画像処理装置を機能させる画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに関し、特に塗り絵の画像を生成する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の機能として、スキャナーで読み取った画像を使用して塗り絵を生成する機能が提案されている。たとえば、特許文献１は、線分領域と色を塗るための空白領域との間に元画像に基づく色を所定範囲で形成し、塗り絵画像単体で元画像の色の傾向を参照しながら塗り絵を行うことを可能とする技術を提案している。元画像に基づく色は、元画像および元画像の色に近い色（例えば元画像の色を明るくした色など）が含まれている。特許文献２は、境界部分を抜き出して空白部分に番号をふることで色の指定を行う技術を提案している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−３１９７８号公報
【特許文献２】特開昭６２−１３６６８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来、塗り絵の利用対象は、幼児が中心であったために、塗り絵の難易度については十分な検討が行われていなかった。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、難易度を調整可能な塗り絵の画像生成を可能とする技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像処理装置は、塗り絵の難易度を表す難易度入力を受け付ける難易度設定部と、前記受け付けられた難易度入力に基づいて、塗り絵の着色を指示する所定の指示画像を調整し、前記難易度が調整されている塗絵画像を表す塗絵用画像データを生成する塗絵画像データ生成部とを備える。
【０００７】
本発明の画像処理方法は、塗り絵の難易度を表す難易度入力を受け付ける難易度設定工程と、前記受け付けられた難易度入力に基づいて、塗り絵の着色を指示する所定の指示画像を調整し、前記難易度が調整されている塗絵画像を表す塗絵用画像データを生成する塗絵画像データ生成工程とを備える。
【０００８】
本発明は、画像処理装置を制御する画像処理プログラムを提供する。前記画像処理プログラムは、塗り絵の難易度を表す難易度入力を受け付ける難易度設定部、及び前記受け付けられた難易度入力に基づいて、塗り絵の着色を指示する所定の指示画像を調整し、前記難易度が調整されている塗絵画像を表す塗絵用画像データを生成する塗絵画像データ生成部として前記画像処理装置を機能させる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、難易度を調整可能な塗り絵の画像生成を可能とする技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成システム１の機能構成を示すブロックダイアグラムである。
【図２】第１実施形態に係る塗絵画像生成処理の内容を示すフローチャートである。
【図３】第１実施形態に係る原画像と原画像から抽出された輪郭線とを示す説明図である。
【図４】第１実施形態に係る第１の塗絵画像を示す説明図である。
【図５】第１実施形態に係る第２の塗絵画像を示す説明図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係る塗絵画像生成処理の内容を示すフローチャートである。
【図７】第２実施形態に係るグラデーション指示表示処理の内容を示すフローチャートである。
【図８】第２実施形態における等高線と第３の塗絵画像とを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という）を、図面を参照して以下の順で説明する。
Ａ．第１実施形態：
Ｂ．第２実施形態：
Ｃ．変形例：
【００１２】
Ａ．第１実施例：
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成システム１の機能構成を示すブロックダイアグラムである。画像形成システム１は、画像形成装置１００と、パーソナルコンピュータ２００とを備えている。画像形成装置１００は、制御部１１０と、画像読取部１２０と、画像形成部１３０と、記憶部１４０と、通信インターフェース部（通信Ｉ／Ｆとも呼ばれる）１５０と、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１６０と、操作表示部１７０とを備えている。制御部１１０は、画像解析部１１１と、画像処理部１１２とを備えている。パーソナルコンピュータ２００は、操作表示部２７０を備えている。
【００１３】
画像形成装置１００は、通信インターフェース部１５０を使用してパーソナルコンピュータ２００に接続されている。パーソナルコンピュータ２００は、制御部１１０が有する画像解析部１１１と、画像処理部１１２として機能することもできる。画像形成装置１００は、パーソナルコンピュータ２００から受信した画像データに基づいて塗り絵用の画像である塗絵画像データを形成することもできる。
【００１４】
制御部１１０は、ＲＡＭやＲＯＭ等の主記憶手段、及びＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）やＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等の制御手段を備えている。また、制御部１１０は、各種Ｉ／Ｏ、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）、バス、その他ハードウェア等のインターフェースに関連するコントローラ機能を備え、画像形成装置１００全体を制御する。
【００１５】
記憶部１４０は、非一時的な記録媒体であるハードディスクドライブやフラッシュメモリー等からなる記憶装置で、制御部１１０が実行する処理の制御プログラム（画像処理プログラムを含む）やデータを記憶する。記憶部１４０は、さらに、パーソナルコンピュータ２００にインストール可能な画像処理プログラムとしてのアプリケーションプログラム（単にアプリケーションとも呼ばれる）１４１を格納している。
【００１６】
操作表示部１７０は、タッチパネルとして機能し、様々なメニューを入力画面として表示する。操作表示部１７０は、さらに各種ボタンやスイッチ（図示せず）からユーザーの操作入力を受け付ける。操作表示部２７０は、操作表示部１７０と同様に構成することができる。
【００１７】
図２は、第１実施形態に係る塗絵画像生成処理の内容を示すフローチャートである。本実施形態の塗絵画像生成処理は、説明を分かり易くするために、幼児用の低難易度の塗り絵の画像と、小学生用の高難易度の塗り絵の画像とのいずれかを半自動的に生成する処理である。
【００１８】
ステップＳ１０では、制御部１１０は、難易度設定部として機能し、操作表示部１７０を使用してユーザー入力に応じて設定処理を実行する。設定処理では、操作表示部１７０は、塗絵画像生成処理を実行する作動モードと難易度とを設定するための図示しないユーザーインターフェースを表示する。ユーザーは、操作表示部１７０を操作して作動モードとして塗絵画像生成処理を選択し、難易度入力として低難易度（幼児用）又は高難易度（小学生用）のいずれかの難易度を選択することができる。
【００１９】
ステップＳ２０では、画像読取部１２０は、スキャン処理を実行する。スキャン処理は、ＡＤＦ１６０や原稿台（図示せず）を使用して原稿を読み取る処理である。この例では、画像読取部１２０及びＡＤＦ１６０（又は原稿台）は、画像データを取得する画像データ取得部として機能する。画像データの取得は、たとえばパーソナルコンピュータ２００からの印刷ジョブや画像データの受信としても実行することができる。この場合、通信インターフェース部１５０が画像データ取得部として機能する。画像データは、ＲＧＢの各階調値を有している。
【００２０】
ステップＳ３０では、画像処理部１１２は、色空間変換処理を実行する。色空間変換処理は、カラー画像データの色空間をＲＧＢ色空間からＬａｂ色空間に変換する処理である。Ｌａｂ色空間は、人間の視覚感覚に近い尺度（単位）とも言える均等色空間である。均等色空間は、人間の視覚系において心理的に同じ色違いに見える色同士の距離（心理的な距離感）を均等にしてある色立体（色空間に相当する）の空間である。
【００２１】
ステップＳ４０では、画像解析部１１１は、エッジ検出処理を実行する。エッジ検出処理では、画像解析部１１１は、ＲＧＢの各階調値に対して、たとえばソーベルフィルタやラプラシアンフィルタといったエッジ検出フィルタを使用して所定の階調変化としてエッジを検出する。このように、エッジの検出は、人間の視覚感覚に近い尺度の均等色空間において行われるので、人間の視覚感覚に近い基準で階調変化としてのエッジを検出することができる。
【００２２】
図３は、第１実施形態に係る原画像Ｇと原画像から抽出された輪郭線Ｌ１とを示す説明図である。図３（ａ）は、グラデーションを含む画像である原画像Ｇを示している。図３（ｂ）は、原画像Ｇから画像解析部１１１によって抽出された輪郭線Ｌ１を示している。
【００２３】
本実施形態では、輪郭線Ｌ１は、たとえばエッジ検出フィルタ（階調差）の出力に応じてモノクロトナー（ブラックトナー）で表現しているが、必ずしも輪郭線をモノクロで表現する必要はなく、他の色相（たとえば着色すべき色に近い色）で表現してもよい。なお、画像解析部１１１は、原画像Ｇがイラストなどのように、黒の輪郭線を含んでいる場合には、黒の実線も輪郭線Ｌ１として取り扱うようにしてもよい。
【００２４】
ステップＳ５０では、制御部１１０は、低難易度と高難易度のいずれの難易度が設定されているかを判断する。高難易度が設定されている場合には、制御部１１０は、処理をステップＳ６０に進める。低難易度が設定されている場合には、制御部１１０は、処理をステップＳ７０に進める。
【００２５】
図４は、第１実施形態に係る第１の塗絵画像を示す説明図である。図４（ａ）は、低難易度（太線）の塗絵画像Ｌ２を示している。図４（ｂ）は、高難易度（細線）の塗絵画像Ｌ２ａを示している。本実施形態では、太線は、幅１．０ｍｍの幅を有している。細線は、幅０．２ｍｍの幅を有している。
【００２６】
ステップＳ６０では、画像処理部１１２は、高難易度用輪郭線調整処理を実行する。高難易度用輪郭線調整処理では、画像処理部１１２は、高難易度用に輪郭線の幅を０．２ｍｍの幅に調整する（図４（ｂ）参照）。これにより、画像処理部１１２は、高難易度（細線）の塗絵画像Ｌ２ａを表す塗絵用画像データを生成する。なお、画像処理部１１２は、さらに、濃度を低くして輪郭線が目立たなくなるように調整しても良い。
【００２７】
ステップＳ７０では、画像処理部１１２は、低難易度用輪郭線調整処理を実行する。低難易度用輪郭線調整処理では、画像処理部１１２は、低難易度用に輪郭線の幅を１．０ｍｍの幅に調整する（図４（ａ）参照）。これにより、画像処理部１１２は、低難易度（太線）の塗絵画像Ｌ２を表す塗絵用画像データを生成する。なお、画像処理部１１２は、さらに、濃度を高くして輪郭線が目立つように調整しても良い。
【００２８】
ステップＳ８０では、画像形成部１３０は、画像形成処理を実行する。画像形成処理では、画像形成部１３０は、画像処理部１１２による画像処理によって生成された塗絵用画像データに基づいて印刷媒体に画像を形成して塗り絵として出力する。
【００２９】
低難易度の塗絵画像Ｌ２は、図４（ａ）に示されるように、塗り絵の着色を指示する所定の指示画像として、低難易度用に輪郭線の幅が１．０ｍｍに調整されている太線で描かれている。よって、低難易度の塗絵画像Ｌ２は、クレヨン等による着色において多少のはみ出しが発生しても太い輪郭線で吸収することができる。さらに、太線で描かれている輪郭線は、輪郭線の見落としを抑制して、塗り絵の難易度を低下させることができる。これにより、低難易度の塗絵画像Ｌ２は、塗り絵の技量に大きな影響を受けることなく、幼児でも比較的に完成度の高い塗り絵を完成させることができる。
【００３０】
高難易度の塗絵画像Ｌ２ａは、図４（ｂ）に示されるように、塗り絵の着色を指示する所定の指示画像として、高難易度用に輪郭線の幅が０．２ｍｍに調整されている細線で描かれている。よって、高難易度の塗絵画像Ｌ２ａは、細かい輪郭形状を再現することができ、クレヨン等による着色後において輪郭が目立たないので、塗り絵の技量に応じた完成度の高い塗り絵を実現することができる。これにより、高難易度の塗絵画像Ｌ２ａは、塗り絵の技量が高い場合に完成度が高くなる小学生用の塗り絵を完成させることができる。
【００３１】
本実施形態に係る画像処理部１１２は、高難易度用輪郭線調整処理では、さらに、濃度を低くして輪郭線が目立たないように調整し、低難易度用輪郭線調整処理では、さらに、濃度を高くして輪郭線が目立つように調整することもできる。このような調整を行った場合においては、低難易度の塗絵画像Ｌ２では、輪郭線の見落としを抑制することができる一方、高難易度の塗絵画像Ｌ２ａでは、クレヨン等による着色後において輪郭が目立たないので、塗り絵の技量に応じた完成度がより高い塗り絵を実現することができる。
【００３２】
なお、難易度を高くする際に、輪郭が目立たないようにする方法として、輪郭線の色相をシフトさせる方法を採用してもよい。具体的には、ＲからＧのように、輝度に対して低い感度を有する色相に色相をシフトさせて輝度を高くすることによって、輪郭が目立たないようにすることができる。輝度に対するＲＧＢの各色の感度は、たとえば輝度値の算出式（Ｙ＝（０．２９８９１２×Ｒ＋０．５８６６１１×Ｇ＋０．１１４４７８×Ｂ））の係数に基づいて決定することができる。なお、色相が変化しなくても濃度が低下すると、輝度が上昇するので、輝度を高くすることは、濃度を薄くすることをも含んでいる。すなわち、輝度を高くすることは、色相と濃度の少なくとも一方を変化させて輪郭が目立たないようにすることに相当する。
【００３３】
図５は、第１実施形態に係る第２の塗絵画像を示す説明図である。図５（ａ）は、高難易度（破線）の塗絵画像Ｌ３を示している。図５（ｂ）は、さらに高難易度（破線）の上級者用の塗絵画像Ｌ３ａを示している。第２の塗絵画像は、いずれも幅０．２ｍｍの幅の細い破線を採用している。本明細書において、破線は、一定間隔で隙間が形成されている線である。
【００３４】
上級者用の塗絵画像Ｌ３ａは、高難易度の塗絵画像Ｌ３よりも広い間隔で、大きな隙間が形成されている破線で描かれている。これにより、上級者用の塗絵画像Ｌ３ａは、隙間における着色の自由度を高めることができるので、ユーザーの技量をより反映させることができる。さらに、画像処理部１１２は、破線における隙間の比率を高めることによって輪郭を目立たなくするとともに、塗り絵の技量に応じた完成度がさらに高い上級者用の塗り絵を実現することもできる。隙間の比率は、たとえば隙間を長くする一方、隙間と隙間との間の実線部分を短くすることによって実現することができる。
【００３５】
このように、第１実施形態に係る画像形成システム１によれば、塗り絵の着色を指示する所定の指示画像における線幅、線の濃さ、および破線の使用並びに破線における隙間の比率を調整することによって、ユーザーにより設定に応じて難易度を調整可能な塗り絵の画像生成を可能とすることができる。
【００３６】
Ｂ．第２実施例：
図６は、第２実施形態に係る塗絵画像生成処理の内容を示すフローチャートである。第２実施形態に係る塗絵画像生成処理は、高難易度用輪郭線調整処理（ステップＳ６０）と画像形成処理（ステップＳ８０）との間にグラデーション指示表示処理（ステップＳ１００）が追加されている点で第１実施形態に係る塗絵画像生成処理と相違し、他の点において共通する。
【００３７】
このように、本実施形態では、グラデーション指示表示処理は、ステップＳ５０において高難易度が選択されていると判断された場合に実行される処理である。グラデーション表現には、高い技量が要求されるからである。ただし、高難易度が選択されていなくても実行するように画像形成システム１を構成してもよい。
【００３８】
図７は、第２実施形態に係るグラデーション指示表示処理の内容を示すフローチャートである。グラデーション指示表示処理とは、たとえば立体感その他の表現のためのグラデーションを再現するための着色の指示である。
【００３９】
ステップＳ１１０では、画像解析部１１１は、グラデーション検出処理を実行する。グラデーション検出処理では、画像解析部１１１は、所定の階調変化としてＬａｂ画像データの各階調値の連続的かつ緩やかな変化を検出する。
【００４０】
本実施形態では、画像解析部１１１は、予め設定されている広さよりも広い範囲の領域でＬａｂ色空間における輝度Ｌの連続的かつ緩やかな変化（所定の閾値以下の変化）を、色相が殆ど変化することなく検出したときに、同一色相のグラデーションとして検出することができる。この検出は、たとえば２階の楕円型偏微分方程式（ポアソン方程式）を利用して実現することができる。同一色相のグラデーションは、色鉛筆等の筆圧調整によって再現しやすいグラデーションである。なお、Ｌａｂ色空間において、輝度Ｌ以外の値を利用して色相も変化するグラデーションを検出するようにしてもよい。
【００４１】
ステップＳ１２０では、制御部１１０は、グラデーションが検出されたか否かを判断する。グラデーションが検出された場合には、制御部１１０は、処理をステップＳ１３０に進める。グラデーションが検出なかった場合には、制御部１１０は、処理をステップＳ８０（図２参照）に進める。
【００４２】
図８は、第２実施形態における等高線と第３の塗絵画像とを示す説明図である。図８（ａ）は、原画像Ｇにおいて検出されたグラデーションから生成された等高線ＬＣを含む塗絵画像Ｌ４を示している。図８（ｂ）は、等高線ＬＣから生成されたベクトル表示ＬＶを含む塗絵画像Ｌ４ａを示している。
【００４３】
本実施形態では、画像処理部１１２は、初期設定として塗絵画像Ｌ４ａを採用するものとする。ただし、ユーザーの選択によって、塗絵画像Ｌ４を選択可能としてもよく、等高線ＬＣとベクトル表示ＬＶの組合せを選択可能としてもよい。
【００４４】
ステップＳ１３０では、画像解析部１１１は、等高線生成処理を実行する。等高線生成処理では、画像解析部１１１は、画像データのＲＧＢの各階調値が略等しい画素を連続させて、図８（ａ）に示されるような等高線ＬＣを生成する。等高線ＬＣの間隔は、ユーザー設定で調整できるようにすることが好ましい。
【００４５】
ステップＳ１４０では、画像処理部１１２は、ベクトル表示生成処理を実行する。ベクトル表示生成処理では、画像処理部１１２は、グラデーションにおける濃度変化の方向を示すベクトル表示ＬＶを生成する。
【００４６】
本実施形態では、ベクトル表示ＬＶは、等高線ＬＣに始点（ベクトル表示ＬＶの根元）が配置され、始点から終点（ベクトル表示ＬＶの先端）までの方向が濃度変化の方向を示している。これにより、ベクトル表示ＬＶは、実質的に等高線ＬＣの位置を示すことができる。
【００４７】
ベクトル表示ＬＶは、等高線ＬＣに沿って方向変化が大きい領域において密に、方向変化が小さい領域において粗に配置することが好ましい。これにより、ユーザーは、等高線ＬＣに始点の位置から同一濃度位置の細かい変化を知ることができるとともに、等高線ＬＣに終点の位置から濃くすべき方向の細かい変化を知ることができる。
【００４８】
画像処理部１１２は、難易度の設定に基づいて、高難易度が設定されている場合には、たとえば目立ちにくい指示画像としてベクトル表示ＬＶを表示し、低難易度が設定されている場合には、たとえば目立ちやすい指示画像として等高線ＬＣや等高線ＬＣとベクトル表示ＬＶの組合せを表示することもできる。
【００４９】
画像処理部１１２は、さらに、高難易度が設定されている場合には、比較的に低密度の指示画像（少数の指示画像）としてベクトル表示ＬＶや等高線ＬＣを表示し、低難易度が設定されている場合には、比較的に高密度の指示画像（多数の指示画像）としてベクトル表示ＬＶ（あるいはベクトル表示ＬＶや等高線ＬＣ）を表示することができる。
【００５０】
このように、第２実施形態に係る画像形成システム１によれば、塗り絵の画像にベクトル表示ＬＶを含めることができる。これにより、画像形成システム１は、第１実施形態の効果に加えて、塗り絵の着色を指示する所定の指示画像として難易度に応じたグラデーション（所定の階調変化）の指示表示を塗り絵の画像に含めることができる。
【００５１】
なお、塗り絵の着色を指示する所定の指示画像として、ベクトル表示ＬＶや等高線ＬＣについても線幅、線の濃さ、および破線の使用並びに破線における隙間の比率を調整することが可能である。
【００５２】
Ｃ．変形例：
本発明は、上記各実施形態だけでなく、以下のような変形例でも実施することができる。
【００５３】
変形例１：上記第１実施形態では、難易度は２段階であり、第２実施形態では、難易度は３段階である。しかしながら、難易度の段階は、２段階や３段階に限定されるものではなく、何段階であってもよい。さらに、難易度の設定は、操作表示部１７０，２７０の表示に、たとえばスライドバー（図示せず）を設けて、アナログ的な入力設定を可能とするように構成してもよい。
【００５４】
変形例２：パーソナルコンピュータ２００は、アプリケーションプログラム１４１をインストールすることによって、画像処理装置として各実施形態に係る塗絵画像生成処理を実行することができる。この場合、ユーザーは、操作表示部２７０を操作して作動モードとして塗絵画像生成処理を選択し、難易度を選択することができる。
【００５５】
変形例３：上記各実施形態では、画像形成装置１００の画像読取部１２０でスキャン処理を実行した場合には、画像形成装置１００の操作表示部１７０でユーザー入力が受け付けられる。しかしながら、たとえば画像形成装置１００と無線通信が可能なスマートフォンやタブレットを含むモバイル端末を使用して、塗絵画像を確認しつつ難易度の設定から等高線ＬＣの間隔、さらには輪郭線の種類や色の設定を行うことも可能である。さらに、画像形成装置１００からパーソナルコンピュータ２００に送信して、パーソナルコンピュータ２００で処理するようにしてもよい。
【００５６】
変形例４：上記各実施形態では、塗り絵の下地となる原稿画像の使用が想定されているが、必ずしも原稿画像は必要ない。アプリケーションプログラム１４１は、塗絵作成用のドローソフトあるいはドローソフトの塗絵作成モードを実現するプログラムとして構成されていてもよい。本発明で使用される塗絵画像データ生成部は、広く一般に塗り絵の着色を指示する指示画像（たとえば輪郭線やベクトル表示、等高線といった表示画像）の生成において、設定されている難易度に応じて指示画像を調整するものであればよい。
【００５７】
指示画像の調整には、たとえば上記各実施形態における調整だけでなく、ドローソフトにおける線の種類や色の選択の制限や推奨、あるいは難易度に応じた表示への自動修正が含まれる。指示画像の自動修正には、塗り絵をスキャンして生成された画像データにおける指示画像の調整も含まれる。
【符号の説明】
【００５８】
１    画像形成システム
１００    画像形成装置
２００    パーソナルコンピュータ
１１０    制御部
１１１    画像解析部
１１２    画像処理部
１２０    画像読取部
１３０    画像形成部
１４０    記憶部
１５０    通信インターフェース部
１６０    自動原稿送り装置（ＡＤＦ）
１７０，２７０    操作表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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