(57)【要約】【課題】加工しやすく、生産効率に優れた表示パネルの製造方法を提供する。【解決手段】表示領域の輪郭形状が矩形以外の形状である光学表示部品の表面に、異形形状の光学フィルムが貼合された表示パネルの製造方法であって、平面視四角形である光学部材と、光学部材の表面に貼合されたプロテクトフィルムと、を有する積層フィルムについて、プロテクトフィルムを残して光学部材を異形形状に切断し、光学部材から光学フィルムと光学フィルムの周囲の余白部分とを形成する余白形成工程と、表示領域の形状が矩形以外の形状であり、かつ平面視矩形の光学表示部品の表面に、光学フィルムの側から積層フィルムを貼合し、積層フィルムと光学表示部品との積層体を形成する積層体形成工程と、積層体からプロテクトフィルムおよび余白部分を剥離する剥離工程と、を含み、剥離工程では、第２の辺の側からプロテクトフィルムおよび余白部分を剥離する表示パネルの製造方法。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示領域の輪郭形状が矩形以外の形状である光学表示部品の表面に、前記表示領域の形状に対応した異形形状の光学フィルムが貼合された表示パネルの製造方法であって、
平面視四角形である光学部材と、前記光学部材の表面に貼合されたプロテクトフィルムと、を有する積層フィルムについて、前記プロテクトフィルムを残して前記光学部材を前記異形形状に切断し、前記光学部材から前記光学フィルムと前記光学フィルムの周囲の余白部分とを形成する余白形成工程と、
表示領域の形状が矩形以外の形状であり、かつ平面視矩形の光学表示部品の表面に、前記光学フィルムの側から前記積層フィルムを貼合し、前記積層フィルムと前記光学表示部品との積層体を形成する積層体形成工程と、
前記積層体から前記プロテクトフィルムおよび前記余白部分を剥離する剥離工程と、を含む表示パネルの製造方法。
【請求項２】
前記積層体形成工程において、前記積層フィルムの一部が前記光学表示部品の輪郭の外側に位置するように、前記積層フィルムと前記光学表示部品とを貼合する請求項１に記載の表示パネルの製造方法。
【請求項３】
前記余白形成工程において、前記光学部材の第１の辺に偏った位置において前記光学フィルムを形成する請求項１または２に記載の表示パネルの製造方法。
【請求項４】
前記積層体形成工程において、前記第１の辺以外の第２の辺の少なくとも一部が前記光学表示部品の輪郭の外側に位置するように、前記積層フィルムと前記光学表示部品とを貼合し、
前記剥離工程では、前記第２の辺の側から前記プロテクトフィルムおよび前記余白部分を剥離する請求項３に記載の表示パネルの製造方法。
【請求項５】
前記光学表示部品は、一方向に設定された第１の光学軸を有し、
前記光学部材は、一方向に設定された第２の光学軸を有し、
前記積層体形成工程では、前記積層フィルムの外形形状と前記第２の光学軸との対応関係に基づいて、前記第１の光学軸と前記第２の光学軸とが所定の関係を満たすように前記光学表示部品と前記積層フィルムとを貼合する請求項１〜４のいずれか１項に記載の表示パネルの製造方法。
【請求項６】
前記剥離工程の後に、前記光学表示部品の輪郭形状を変更する輪郭変更工程を有する請求項１〜５のいずれか１項に記載の表示パネルの製造方法。
【請求項７】
前記光学フィルムが偏光フィルムである請求項５または６に記載の表示パネルの製造方法。
【請求項８】
前記光学表示部品が液晶パネルである請求項１〜７のいずれか１項に記載の表示パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネルの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
表示パネルは、光学表示部品（基板）の表面に偏光フィルム（偏光板）などの光学フィルムを貼合した構造を有している（例えば、特許文献１。）。平面形状が矩形である従来の表示パネルの場合、矩形の光学フィルムを矩形の光学表示部品に貼合する際の位置合わせを、互いの外形（例えば、四隅）を基準に行うことができる。そのため、従来の矩形の表示パネルにおいては、光学フィルムの位置合わせは比較的容易である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２３２９１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、最近では、スマートウォッチや車載メーターなどに使用される表示パネルとして、平面形状が矩形以外であるものに対する要望が高まってきている。
【０００５】
平面形状が矩形以外である表示パネルを製造する方法としては、光学表示部品および光学フィルムの平面形状を矩形以外に各々加工してから、光学フィルムを光学表示部品に貼合する方法が考えられる。しかしながら、この場合、光学フィルムを光学表示部品に貼合する際の位置合わせを、外形を基準に行うことが難しい。そのため、従来の矩形の表示パネルの場合よりも加工が困難となったり、生産効率が低下したりするおそれがあった。
【０００６】
また、平面形状が矩形である表示パネルを作製してから、表示パネルの平面形状を矩形以外の形状に変更する方法も考えられる。しかしながら、光学フィルムが光学表示部品の加工の妨げになり、加工が困難となったり、生産効率が低下したりするおそれがあった。
そこで、加工しやすく、生産効率に優れた表示パネルの製造方法が求められていた。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、加工しやすく、生産効率に優れた表示パネルの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の一態様は、表示領域の輪郭形状が矩形以外の形状である光学表示部品の表面に、表示領域の形状に対応した異形形状の光学フィルムが貼合された表示パネルの製造方法であって、平面視四角形である光学部材と、光学部材の表面に貼合されたプロテクトフィルムと、を有する積層フィルムについて、プロテクトフィルムを残して光学部材を異形形状に切断し、光学部材から光学フィルムと光学フィルムの周囲の余白部分とを形成する余白形成工程と、表示領域の形状が矩形以外の形状であり、かつ平面視矩形の光学表示部品の表面に、光学フィルムの側から積層フィルムを貼合し、積層フィルムと光学表示部品との積層体を形成する積層体形成工程と、積層体からプロテクトフィルムおよび余白部分を剥離する剥離工程と、を含む表示パネルの製造方法を提供する。
【０００９】
本発明の一態様においては、積層体形成工程において、積層フィルムの一部が光学表示部品の輪郭の外側に位置するように、積層フィルムと光学表示部品とを貼合することが好ましい。
【００１０】
本発明の一態様においては、余白形成工程において、光学部材の第１の辺に偏った位置において光学フィルムを形成することが好ましい。
【００１１】
本発明の一態様においては、積層体形成工程において、第１の辺以外の第２の辺の少なくとも一部が光学表示部品の輪郭の外側に位置するように、積層フィルムと光学表示部品とを貼合し、剥離工程では、第２の辺の側からプロテクトフィルムおよび余白部分を剥離することが好ましい。
【００１２】
本発明の一態様においては、光学表示部品は、一方向に設定された第１の光学軸を有し、光学部材は、一方向に設定された第２の光学軸を有し、積層体形成工程では、積層フィルムの外形形状と第２の光学軸との対応関係に基づいて、第１の光学軸と第２の光学軸とが所定の関係を満たすように光学表示部品と積層フィルムとを貼合する製造方法としてもよい。
【００１３】
本発明の一態様においては、剥離工程の後に、光学表示部品の輪郭形状を変更する輪郭変更工程を有する製造方法としてもよい。
【００１４】
本発明の一態様においては、光学フィルムが偏光フィルムである製造方法としてもよい。
【００１５】
本発明の一態様においては、光学表示部品が液晶パネルである製造方法としてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の一態様によれば、加工しやすく、生産効率に優れた表示パネルの製造方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】表示パネル１の構成を示す斜視図。
【図２】表示パネル１の製造方法を示すフローチャート。
【図３】余白形成工程Ｓ１を説明する図。
【図４】光学部材５１の平面図。
【図５】積層体形成工程Ｓ２を説明する図。
【図６】積層体２００を示す平面図。
【図７】剥離工程Ｓ３を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の全ての図面においては、図面を見やすくするため、各構成要素の寸法や比率などは適宜異ならせてある。
【００１９】
＜表示パネル＞
本発明の一態様を適用して製造される表示パネルの一例として、例えば図１に示す表示パネル１について説明する。なお、図１は、表示パネル１の構成を示す斜視図である。
【００２０】
本発明の一態様を適用して製造される表示パネル１は、液晶表示パネルまたは有機ＥＬ表示パネル等の光学表示部品１０の表面に、光学フィルム５が貼合されている。
【００２１】
図１に示すように、光学表示部品１０は、輪郭形状が円形状である表示領域Ｓを有している。光学表示部品１０は、図示を省略するが、通常、互いにマトリックス状に配列された信号線および走査線と、アクティブマトリクス型の表示部と、信号線を駆動する信号線駆動回路と、走査線を駆動する走査線線駆動回路と、を備えている。また、表示部は、図示を省略するが、通常、信号線および走査線の交差部に配置された能動素子および画素を備えている。なお、表示部の平面形状は表示領域Ｓの輪郭形状に相当する。
【００２２】
光学フィルム５は、円形状である表示領域Ｓに対応して円形状になっている。光学フィルム５として、例えば偏光フィルムや、位相差フィルム、光学補償フィルム、反射偏光型輝度向上フィルム、プリズムフィルム等の光学軸を有するフィルム、拡散フィルム等の光学軸を有さないフィルム、およびこれらのフィルムのうち任意に選択した複数のフィルムが積層されたフィルムを使用することができる。
本発明の表示パネルの製造方法は、光学フィルム５が光学軸を有するフィルムである場合に好適に適用される。また、光学フィルム５が偏光フィルム、または偏光フィルムを有する積層フィルムであるとより好適に適用される。
本実施形態で使用する光学フィルム５は、光学軸（後述する第２の光学軸Ａ２）に平行な振動面をもつ直線偏光を吸収し、光学軸に直交する振動面をもつ直線偏光を透過する性質を有する偏光フィルムである。通常、偏光フィルムは、ポリビニルアルコール系樹脂中に二色性色素が配向したフィルムである。
【００２３】
＜表示パネルの製造方法＞
本発明の一態様を適用した表示パネルの製造方法として、表示パネル１を製造する場合について、図２〜図７を参照しながら説明する。
【００２４】
図２は、表示パネル１の製造方法を示すフローチャートである。図２に示すように、本実施形態に係る表示パネルの製造方法は、光学部材から光学フィルムと光学フィルムの周囲の余白部分とを形成する余白形成工程Ｓ１と、積層フィルムと光学表示部品との積層体を形成する積層体形成工程Ｓ２と、積層体からプロテクトフィルムおよび余白部分を剥離する剥離工程Ｓ３と、光学表示部品の輪郭形状を変更する輪郭変更工程Ｓ４と、を含む。
【００２５】
［余白形成工程Ｓ１］
図３は、余白形成工程Ｓ１を説明する図である。図３に示すように、余白形成工程Ｓ１では、平面視長方形である光学部材５１と、光学部材５１の表面に貼合されたプロテクトフィルム５２と、を有する積層フィルム５０を使用する。
【００２６】
光学フィルム５は、光学部材５１を表示領域Ｓに対応して円形状に切り出したものである。光学部材５１は、一方向に設定された第２の光学軸Ａ２を有している。また、図示は省略するが、光学部材５１の貼合面５１ｓには、後段の積層体形成工程Ｓ２において光学フィルム５を光学表示部品１００に貼合するための粘着剤層または接着剤層と、粘着剤層または接着剤層を覆う離形フィルムと、が設けられている。この離形フィルムは、積層体形成工程Ｓ２よりも前に剥離除去される。
【００２７】
プロテクトフィルム５２は、光学部材５１に対して密着性を有し、後段の剥離工程Ｓ３で剥離できるフィルムであれば特に限定されない。プロテクトフィルム５２は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）等のポリエステルやポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン等の熱可塑性樹脂を形成材料とするフィルムに、必要に応じて粘着・剥離性の樹脂層または付着性の樹脂層が積層されて構成されている（図示なし。）。
【００２８】
プロテクトフィルム５２の厚さは、特に制限されないが、強度や取扱性等の点から、１μｍ以上１００μｍ以下であることが好ましく、１μｍ以上８０μｍ以下であることがより好ましく、１μｍ以上５０μｍ以下であることがさらに好ましい。
【００２９】
余白形成工程Ｓ１では、積層フィルム５０について、プロテクトフィルム５２を残して光学部材５１を異形形状に切断し、光学部材５１から光学フィルム５と光学フィルムの周囲の余白部分６とを形成する。余白部分６は、後段の剥離工程Ｓ３において、プロテクトフィルム５２とともに除去され、表示パネル１には残らない部分である。
なお、光学部材５１を切断する際、光学部材５１に積層したプロテクトフィルム５２の一部が切断されてもよい。
【００３０】
ここで、光学部材５１において、光学フィルム５を形成する位置について説明する。後段の剥離工程Ｓ３において、プロテクトフィルム５２を積層体２００から容易に剥離できるように、積層体２００は、積層フィルム５０の一部が光学表示部品１００の輪郭の外側に位置するようになっている（図６参照。）。このとき、積層フィルム５０に形成した光学フィルム５と、光学表示部品１００の表示領域Ｓとが平面的に重なる位置になるように、光学フィルム５を形成する必要がある。
【００３１】
積層フィルム５０の一部が、光学表示部品１００の輪郭の外側に位置するようにするためには、光学表示部品１００よりも平面積が大きい積層フィルム５０を用いる方法を採用してもよい。しかしながら、この方法では、積層フィルム５０の余白部分６が多くなるため、製造コストが高くなるおそれがある。
【００３２】
余白部分６の量を少なくし、製造コストを低くする観点から、本実施形態では次の位置に光学フィルム５を形成している。
図４は、光学部材５１の平面図である。光学部材５１は、第１の辺５１ａと、第１の辺以外の第２の辺５１ｂと、を有している。ここで、第２の辺５１ｂのうち、第１の辺５１ａと対向する辺を第３の辺５１ｃと称する。余白形成工程Ｓ１においては、第３の辺５１ｃよりも第１の辺５１ａに偏った位置において光学フィルム５を形成している。この位置に光学フィルム５を形成することで、後段の積層体形成工程Ｓ２において、第２の辺５１ｂの少なくとも一部が光学表示部品１００の輪郭の外側に位置するように、積層フィルム５０と光学表示部品１００とを貼合することができる。
【００３３】
光学部材５１を切断する方法としては、例えば、トムソン刃を切断方向に入れる方法、ロール刃を切断方向に転がす方法、および、レーザーを用いて所望の深さまで焼き切る方法等が挙げられるが、これらに限定されない。切断屑が発生しないことからレーザーを用いる方法が好ましい。また、刃の侵入深さを制御し、プロテクトフィルム５２を残し光学部材５１のみをハーフカットすることが容易であることからトムソン刃を用いる方法も好ましい。
【００３４】
［積層体形成工程Ｓ２］
図５は、積層体形成工程Ｓ２を説明する図である。図６は、積層体２００を示す平面図である。図５に示すように、積層体形成工程Ｓ２では、表示領域Ｓの形状が円形状であり、かつ平面視長方形である光学表示部品１００を使用する。
【００３５】
光学表示部品１０は、光学表示部品１００を円形状に切り出したものである。光学表示部品１００は、一方向に設定された第１の光学軸Ａ１を有している。
【００３６】
図５に示すように、積層体形成工程Ｓ２では、光学表示部品１００の表面に、光学フィルム５の側から積層フィルム５０を貼合し、積層フィルム５０と光学表示部品１００とが上述した粘着剤層または接着剤層を介して積層した積層体２００を形成する。
【００３７】
前段の余白形成工程Ｓ１では、プロテクトフィルム５２を残して光学部材５１を切断している。そのため、積層体形成工程Ｓ２では、積層フィルム５０における所定の辺と、光学表示部品１００の所定の辺との位置関係が確認しやすい。よって、本実施形態の製造方法は、加工しやすく、生産効率に優れている。
また、上述したように、光学部材５１は、第２の光学軸Ａ２を有しており、積層フィルムにおける所定の辺と、第２の光学軸Ａ２とのなす角が分かっている。そのため、光学表示部品１００と積層フィルム５０とを貼合する際には、この対応関係に基づいて、第１の光学軸Ａ１と第２の光学軸Ａ２とが所定の関係を満たすように、光学表示部品１００と積層フィルム５０との相対位置を決定することができる。
特に、表示パネルの平面形状が曲線から構成される場合（円形等）、従来の製造方法では、その光学表示部品の光学軸に対する光学フィルムの光学軸の傾きがわからなくなることがある。一方、本実施形態によれば、光学表示部品１００と積層フィルム５０との光学軸の相対関係を容易に確認することができる。よって、本実施形態の製造方法においては、生産効率および光学フィルムの貼合時の光軸精度をより向上させることができる。
【００３８】
また、上述したように、後段の剥離工程Ｓ３において、プロテクトフィルム５２を積層体２００から容易に剥がせるように、積層体２００は、積層フィルム５０の一部が平面視長方形である光学表示部品１００の輪郭の外側に位置するようになっている。
これに対応し、余白形成工程Ｓ１においては、余白部分６の量を少なくし、製造コストを低くする観点から、図６に示すように、光学部材５１の第１の辺５１ａに偏った位置において光学フィルム５を形成している。積層体形成工程Ｓ２においては、第２の辺５１ｂの少なくとも一部が光学表示部品１００の輪郭の外側に位置するように、積層フィルム５０と光学表示部品１００とを貼合する。
【００３９】
積層体形成工程Ｓ２では、従来公知の貼合装置を用いて積層フィルム５０を光学表示部品１００の表面に貼合することができる。前段の余白形成工程Ｓ１では、プロテクトフィルム５２を残して光学部材５１のみを切断しているので、積層フィルム５０の外形形状は、長方形のままである。そのため、従来の平面視四角形である積層フィルムと同様に、従来公知の貼合装置を用いて容易に貼合することができる。
【００４０】
従来公知の貼合装置としては、例えば特開２００３−１０７４５２号公報、特開２００６−０５８４１１号公報、特開２００８−１２２５５５号公報、特開２００８−１３９５２３号公報、特開２０１０−０７２１８３号公報、特開２０１０−１１７５４６号公報に記載されている装置などが挙げられる。すなわち、光学表示部品を搬送方向に搬送するとともに、光学表示部品と光学フィルムとが所望の位置関係となるように光学フィルムを供給して、光学フィルムの貼合面を光学表示部品に貼合ローラーで押し付けながら貼合する装置であればよい。
【００４１】
［剥離工程Ｓ３］
図７は、剥離工程Ｓ３を説明する図である。図７に示すように、剥離工程Ｓ３では、積層体２００からプロテクトフィルム５２および余白部分６を剥離する。このとき、光学部材５１の第２の辺５１ｂの側からプロテクトフィルム５２および余白部分６を剥離する。
【００４２】
［輪郭変更工程Ｓ４］
輪郭変更工程Ｓ４では、光学表示部品の輪郭形状を変更する（図示なし。）。光学表示部品を切断する方法としては、特に限定されないが、例えば刃物を用いたスクライブ切断加工を挙げることができる。
【００４３】
以上のような方法によれば、光学フィルム５と光学表示部品１０を別々に加工することができる。そのため、光学フィルム５が光学表示部品１０の加工の妨げにならないうえに、それぞれ最適な条件で加工することができる。したがって、本発明の一態様を適用した表示パネルの製造方法においては、表示パネルが加工しやすい。
【００４４】
また、積層フィルム５０を貼合する場合は、従来の平面視四角形である表示パネルを製造する場合と同様に行うことができる。すなわち、積層フィルム５０の外形形状と第２の光学軸Ａ２との対応関係に基づいて、第１の光学軸Ａ１と第２の光学軸Ａ２とが所定の関係を満たすように積層フィルム５０を貼合することができる。したがって、光学フィルム５や光学表示部品１００の光学軸測定を行わなくても位置合わせを行うことができるので、本発明の一態様を適用した表示パネルの製造方法は生産効率に優れている。
【００４５】
なお、本発明の一態様は、上記実施形態のものに必ずしも限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
具体的に、上記実施形態では、剥離工程Ｓ３の後に輪郭変更工程Ｓ４を行う場合を示したが、剥離工程Ｓ３の後に輪郭変更工程Ｓ４を行わなくてよい。すなわち、光学表示部品１００をそのまま用いて、図１に示した光学表示部品１０としてもよい。
【００４６】
また、上記実施形態では、余白形成工程Ｓ１、積層体形成工程Ｓ２、剥離工程Ｓ３、輪郭変更工程Ｓ４を経る手順として示したが、表示パネルの構成に応じて適宜変更してもよい。
複数の光学フィルムを有する表示パネルを製造する場合、予め複数の積層フィルムに対して余白形成工程Ｓ１を施しておき、一の光学フィルムを光学表示部品に積層した後、他の積層フィルムに対して積層体形成工程Ｓ２および剥離工程Ｓ３を繰り返してもよい。
【００４７】
また、上記実施形態では、光学部材５１は平面視長方形のものを示したが、これに限定されず、平面視四角形であればよい。平面視四角形としては、例えば、長方形、正方形、ひし形、平行四辺形、台形、上記以外の４つの直線で囲まれた平面図形を挙げることができる。
【００４８】
また、上記実施形態では、光学表示部品１００は平面視長方形のものを示したが、これに限定されず、平面視矩形（長方形または正方形など）であればよい。
【００４９】
また、上記実施形態では、光学表示部品１０における表示領域Ｓの輪郭形状は円形状のものを示したが、これに限定されない。表示領域Ｓの輪郭形状は、表示パネル１の用途に応じて矩形以外の形状である。矩形以外の形状としては、例えば、楕円形、多角形（例えば、三角形や五角形、六角形、八角形など。）、矩形の４つの角部のうち少なくとも１つの角部に丸みやカットを設けた形状、矩形の一部に切り欠きを設けた形状などを挙げることができる。
【００５０】
また、上記実施形態では、光学フィルム５の形状は円形状のものを示したが、これに限定されない。さらに、光学フィルム５の形状は、必ずしも表示領域Ｓの輪郭形状と同じでなくてもよい。光学フィルム５は、表示領域Ｓに対応した異形形状であればよい。
同様に、光学表示部品１０の形状は円形状のものを示したが、これに限定されない。さらに、光学表示部品１０の形状は、必ずしも表示領域Ｓの輪郭形状と同じでなくてもよい。
【００５１】
また、積層体形成工程Ｓ２において、積層フィルム５０の一部が光学表示部品１００の輪郭の外側に位置するように、積層フィルム５０と光学表示部品１００とを貼合する例を示したが、必ずしもこれに限定されない。
【００５２】
また、積層フィルム５０を、光学フィルム５に予め形成された粘着剤層または接着剤層を介して光学表示部品１００に貼合する例を示したが、これに限らない。粘着剤または接着剤は、光学表示部品１００に予め形成されていてもよいし、光学フィルム５および光学表示部品１００の両方に形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００５３】
１…表示パネル、５…光学フィルム、６…余白部分、１０，１００…光学表示部品、５０…積層フィルム、５１…光学部材、５１ａ…第１の辺、５１ｂ、５１ｃ…第２の辺、５２…プロテクトフィルム、２００…積層体、Ａ１…第１の光学軸、Ａ２…第２の光学軸、Ｓ…表示領域、Ｓ１…余白形成工程、Ｓ２…積層体形成工程、Ｓ３…剥離工程、Ｓ４…輪郭変更工程
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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