(57)【要約】【課題】  製品の外観を損なうことなく、ラベルのしわや浮きが発生することのないインモールドラベル容器を提供する。【解決手段】  ブロー成形された容器本体の表面にラベルが一体に貼り付けられてなるインモールドラベル容器である。容器本体は、発泡層と、その表裏両側に形成された非発泡のソリッド層とを有する。外側のソリッド層の最表面の表面粗さが最大高さＲｍａｘで８μｍ〜２１μｍである。成形に際しては、金型にラベルを装着し、容器本体をブロー成形することにより、容器本体の表面にラベルを一体に貼り付ける。ブロー成形の際のブロー圧を０．３ＭＰａ〜０．４ＭＰａとする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブロー成形された容器本体の表面にラベルが一体に貼り付けられてなるインモールドラベル容器であって、
前記容器本体は、発泡層と、その表裏両側に形成された非発泡のソリッド層とを有することを特徴とするインモールドラベル容器。
【請求項２】
ブロー成形は、ダイレクトブロー成形であることを特徴とする請求項１記載のインモールドラベル容器。
【請求項３】
外側のソリッド層の最表面の表面粗さが最大高さＲｍａｘで８μｍ〜２１μｍであることを特徴とする請求項１または２記載のインモールドラベル容器。
【請求項４】
前記発泡層の発泡倍率が１．０５〜１．２０であることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載のインモールドラベル容器。
【請求項５】
前記発泡層の厚さが、容器全体の厚さの５０％〜７０％であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載のインモールドラベル容器。
【請求項６】
金型にラベルを装着し、容器本体をブロー成形することにより、容器本体の表面にラベルを一体に貼り付けるインモールドラベル容器の成形方法であって、
前記容器本体を、発泡層と、その表裏両側に形成された非発泡のソリッド層とから構成し、ブロー成形の際のブロー圧を０．３ＭＰａ〜０．４ＭＰａとすることを特徴とするインモールドラベル容器の成形方法。
【請求項７】
前記成形方法が、ダイレクトブロー成形であることを特徴とする請求項６記載のインモールドラベル容器の成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器本体の表面に文字、模様または着色されたラベルがブロー成形時に一体に貼着されたインモールドラベル容器及びその成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器本体の胴部にラベルをブロー成形時に一体に溶着するラベル付き容器は、インモールドラベル容器と呼ばれ、硬質の容器等において採用されている。また、容器本体の表面（外面）にラベルをブロー成形時に一体に貼着する成形技術も、古くから知られている（例えば、特許文献１や特許文献２等を参照）。
【０００３】
特許文献１には、裏面に接着剤層を設けた紙製ラベルを成形内面に吸着後、成形温度に加熱されたパリソンを成形金型内に押出し、成形金型を締め、次にブロー成形と同時にラベルを一体化するラベル付容器の製造方法が開示されており、金型のラベルの位置する形状を所望の形状より偏平形状とすることが記載されている。
【０００４】
特許文献２には、型開きした分割金型のキャビティ内面にラベルを仮止めしておき、分割金型の間に加熱溶融した熱可塑性樹脂からなるパリスンを配置したのち型閉じし、パリスン内に圧力流体を導入して成形時にラベルを容器本体と一体化させるブロー成形方法が開示されており、キャビティ内面に仮止めされたラベルの両側縁に沿って稜線形成用キャビティを形成した分割金型を用いることや、熱可塑性樹脂としてその弾性率が５００乃至４０００ｋｇ／ｃｍ２ のものを使用することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平２−１７８０１８号公報
【特許文献２】特開平５−３１７９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前述のインモールドラベル容器においては、大きく２つの課題がある。１つは、容器本体の収縮により、ラベルにしわが寄りやすいという問題である。もう１つは、ラベルと容器本体の間に空気の逃げ場がないので、いわゆるラベル浮きが発生するという問題である。
【０００７】
これらの問題を解消するために、例えばパリソンを形成するダイコアの表面を荒らし、パリソンに空気逃げ効果を持たせることが検討されているが、製品表面にも傷が目立つようになり、商品価値を大きく損なう懸念がある。
【０００８】
あるいは、容器本体を、成形後の収縮が少ない発泡樹脂で成形することも検討されている。容器本体を発泡樹脂で成形すれば、容器本体の収縮を抑えてラベルのしわを無くすことができるものと考えられる。また、容器本体の外表面及び内表面が発泡樹脂となるため、外観が損なわれるおそれがあるばかりか、内表面が荒れて内容物が容器内面に引っ掛かるおそれがある。
【０００９】
しかしながら、容器本体を発泡樹脂のみで成形すると、容器本体の表面粗さが粗くなりすぎ、ラベルが剥がれ易くなっていまうという新たな問題が発生する。
【００１０】
本発明は、このような従来技術の有する課題に鑑みて提案されたものであり、製品の外観を損なうことなく、ラベルのしわや浮きが発生することのないインモールドラベル容器を提供することを目的とし、さらにはインモールドラベル容器の成形方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述の目的を達成するために、本発明のインモールドラベル容器は、ブロー成形された容器本体の表面にラベルが一体に貼り付けられてなるインモールドラベル容器であって、前記容器本体は、発泡層と、その表裏両側に形成された非発泡のソリッド層とを有することを特徴とする。より好ましくは、外側のソリッド層の最表面の表面粗さが最大高さＲｍａｘで８μｍ〜２１μｍであることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明のインモールドラベル容器の成形方法は、金型にラベルを装着し、容器本体をブロー成形することにより、容器本体の表面にラベルを一体に貼り付けるインモールドラベル容器の成形方法であって、前記容器本体を、発泡層と、その表裏両側に形成された非発泡のソリッド層とから構成し、ブロー成形の際のブロー圧を０．３ＭＰａ〜０．４ＭＰａとすることを特徴とする。
【００１３】
前述の通り、容器本体を発泡樹脂だけで成形すると、発泡倍率の制御を十分に行うことができず、また、気泡径が大きくなり表面粗さの制御が難しい。発泡層の両面に非発泡のソリッド層を形成すれば、ソリッド層の表面が適度に粗くなり、成形時にラベルと容器本体間にエア溜まりが発生することがない。さらに、成形の際に、ブロー圧を適正に制御することで、金型に押し付けられるソリッド層の表面粗さを適正にコントロールすることができる。また、外層及び内層がソリッド層なので、外観も良好になり、内容物が容器内面に引っ掛かることもなくなる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、製品の外観も良好であり、ラベルのしわや浮きが発生することもないインモールドラベル容器を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明を適用したインモールドラベル容器の一例を示す概略斜視図である。
【図２】図１に示すインモールドラベル容器の層構成を示す概略断面図である。
【図３】ラベルが貼り付けられた部分を拡大して示す概略断面図である。
【図４】発泡層が無い場合に問題となるラベル浮きを説明する概略断面図である。
【図５】ラベルのインモールド成形を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を適用した実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態のインモールドラベル容器１は、容器本体２と、その口部に装着されるキャップ３と、容器本体２の表面に貼着されるラベル４とから構成されるものである。ここで、インモールドラベル容器とは、金型にラベル４をセットして、ブロー成形と同時に容器本体２にラベル４を貼り付けた容器である。
【００１８】
図２は、容器本体２の断面図であり、容器本体２は、内側から順に、内層１１、発泡層１２、外層１３が積層されており、３層構造を有している。そして、外層１３の外側には、前記ラベル４がブロー成形と同時に貼り付けられている。
【００１９】
ここで、発泡層１２は、例えば化学発泡あるいは物理発泡により発泡されて、気泡を有する層として形成されている。これに対して、内層１１及び外層１３は、非発泡の樹脂層であり、いわゆるソリッド層として形成されている。以下、各層について詳述する。
【００２０】
先ず、中間層となる発泡層１２であるが、発泡層１２の樹脂材料としては、任意の樹脂を採用することが可能であるが、ポリオレフィン系樹脂、例えばポリエチレン系樹脂やポリプロピレン系樹脂等が好適である。ポリエチレン系樹脂としては、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）や低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状短鎖分岐ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）等を用いることができる。また、エチレンやプロピレンと他の共重合性モノマーとの共重合体であってもよい。
【００２１】
発泡層１２を形成するための樹脂材料（例えばポリオレフィン系樹脂）は、ペレット化して用いるのが一般的であり、原料樹脂ペレットをブロー成形機のホッパーから投入し、シリンダで溶融混練する。この時、例えば化学発泡の場合には、化学発泡剤を同時に投入し、原料樹脂と混練する。一方、物理発泡の場合には、例えば、炭酸ガスや窒素ガス等の不活性ガスを溶融樹脂に含浸させる。
【００２２】
化学発泡剤としては、無味無臭で分解残渣が無毒である炭酸水素ナトリウム（重曹）等の無機系の発泡剤が好適である。化学発泡剤としては、クエン酸やクエン酸塩等を併用することもできる。この場合、例えば重曹等を主化学発泡剤、クエン酸等を補助化学発泡剤として添加する。
【００２３】
発泡層１２の発泡倍率は、１．０５倍〜１．２０倍であることが好ましい。発泡層１２の発泡倍率が高すぎると、容器の剛性が低下するおそれがある。逆に、発泡層１２の発泡倍率が低すぎると、容器本体が収縮してしまい、ラベルのしわが発生するおそれがある。また、発泡層１２の厚さは、容器本体２全体の厚さの５０％〜７０％であることが好ましい。発泡層の厚さが容器本体の厚さの５０％を下回ると、発泡樹脂の割合が少なくなりすぎ、容器本体の収縮を抑えることができなくなるおそれがある。逆に、発泡層の厚さが容器本体全体の厚さの７０％を上回ると、ソリッド層が薄くなりすぎ、発泡層が外部に露出するおそれがある。
【００２４】
一方、内層１１や外層１３は、ソリッド層として形成されるものであり、発泡されていないことを除き、発泡層１２と同様、任意の樹脂材料で形成されている。例えば、ポリエチレン系樹脂やポリプロピレン系樹脂等のポリオレフィン樹脂が好適である。ポリエチレン系樹脂としては、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）や低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状短鎖分岐ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）等を用いることができる。また、エチレンやプロピレンと他の共重合性モノマーとの共重合体であってもよい。
【００２５】
特に、内層１１や外層１３の樹脂材料と、中間層である発泡層１２の樹脂材料を同じにすれば、各層の接着性を良好なものとすることができる。例えば、発泡層１２の樹脂材料を高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）とし、内層１１や外層１３の樹脂材料も同じ高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）とすればよい。また、各層を接着する手段として、樹脂材料と接着性の高い樹脂を接着層として用いても良い。
【００２６】
前述の通り、中間層である発泡層１２の表裏両側にソリッド層である内層１１及び外層１３を形成すると、発泡層１２の表面性が外層１３の表面に反映され、外層１３の表面が適度に粗面化された状態となる。このため、図３に示すように、外層１３の表面にラベル４を貼り付ける際に、ラベル４と容器本体２（外層１３）の間に隙間Ｓが形成され、ここから空気が逃げてエアー溜まりが発生しないので、ラベル４に浮きが発生することがない。
【００２７】
このように、中間層である発泡層１２の表裏両側にソリッド層である内層１１及び外層１３を形成することにより、ラベル４のしわや浮きの発生を防止することができ、しかも、ラベル４が剥がれ難いインモールドラベル容器１を実現することができる。
【００２８】
例えば、図４に示すように、インモールドラベル容器をソリッド層２１のみで構成すると、ラベル４と容器本体（ソリッド層２１）の間に空気が閉じ込められてエアー溜まりＡが発生し、ラベル４の浮きＵが発生する。
【００２９】
容器の成型方法としては、成形温度に加熱されたパリソンを金型で挟み、空気を吹き込んで成形するいわゆるダイレクトブロー成形が望ましい。あらかじめ射出成形で作ったプリフォームを延伸し、空気を吹き込んで成形する、いわゆる二軸延伸ブロー成形では、発泡層の気泡が引き伸ばされて大きくなりすぎ、表面が過剰に荒らされてしまうおそれがある。
【００３０】
前述の３層構成のインモールドラベル容器１において、ラベル４のしわと浮きを防止し、ラベル４が剥がれ難いインモールドラベル容器１を実現するためには、容器本体２のラベル４が貼着される面（したがって、外層１３の表面）の表面粗さを適正な範囲とする必要がある。外層１３の表面粗さとしては、中心線平均粗さＲａが１．３μｍ前後、最大高さＲｍａｘが８μｍ〜２１μｍであることが好ましい。
【００３１】
外層１３の表面の最大高さＲｍａｘが２１μｍを越えると、ラベル４の剥がれが生ずる可能性がある。逆に、外層１３の表面の最大高さＲｍａｘが８μｍ未満であると、ラベル４の浮きが発生するおそれがある。
【００３２】
外層１３の表面粗さを前記範囲内とするには、発泡層１２を中間層とする積層構造を採用することが必要であるが、さらに、インモールドラベル容器１をブロー成形する際に、ブロー圧を適正に制御することが必要である。すなわち、インモールドラベル容器１をブロー成形する際に、ブロー圧を低めに調整することにより、金型に押し付けられる外層１３の表面粗さをコントロールする。外層１３の表面粗さを前記最適範囲とし得るブロー圧としては、０．３ＭＰａ〜０．４ＭＰａである。
【００３３】
図５は、インモールドラベル容器１のブロー成形を説明する図である。インモールドラベル容器１のブロー成形に際しては、押し出しヘッド３１からパリソン３２を押し出し、これを金型３３，３４で挟み込んで成形する。各金型３３，３４は、キャビティ面３３ａ，３４ａを有しており、パリソン３２がこれらキャビティ面３３ａ，３４ａに押し付けられることにより所定の形状に賦形される。
【００３４】
一方の金型３３には、ラベル４を吸引仮止するためのバキユーム孔３５が設けられており、パリソン３２の成形に先立って、ラベル４を金型３３のキャビティ面３３ａに吸引固定する。
【００３５】
成形に際しては、先ず、ポリエチレン、ポリプロピレン等の熱可塑性プラスチツクを押出機にて溶融混練し、押し出しヘツド３１より筒状のパリソン３２を押出す。本例の場合、押し出されるパリソン３２は、発泡層を中間層とし、その両側に非発泡のソリッド層が形成された３層構成のパリソンである。この時点でラベル４はバキユーム孔３５より吸引することによりキヤビテイ面３３ａに仮止めされている。
【００３６】
次いで、金型３３，３４を閉じ、パリソン３２内に吹込ノズルより空気等の加圧流体を吹込む。これにより、パリソン３２は膨張し、金型３３，３４のキャビティ面３３ａ，３４ａに押し付けられ、容器形状に成形されるとともに、ラベル４がパリソン３２と接触し、パリソン３２の熱によりパリソン３２と接着される。空気等の加圧流体を吹込みに際しては、その圧力（ブロー圧）を０．３ＭＰａ〜０．４ＭＰａとする。それにより、パリソン３２（外層１３）の表面の表面粗さが適正なものとなる。
【００３７】
冷却後、金型３３，３４を開き、成形品（ラベル４が貼着されたインモールドラベル容器１）を取出す。
【００３８】
成形されるインモールドラベル容器では、ラベル４にしわや浮きが発生することがなく、ラベル４が剥がれ難いインモールドラベル容器１を得ることが可能である。また、外観上も優れたインモールドラベル容器１が得られ、商品価値の高い容器を得ることが可能である。
【００３９】
以上、本発明を適用したインモールドラベル容器の実施形態について説明したが、本発明がこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変更が可能であることは言うまでもない。
【実施例】
【００４０】
次に、本発明のインモールドラベル容器について、実験結果を基に説明する。
【００４１】
インモールドラベル容器の成形
３層パリソンをダイレクトブロー成形し、ラベルが貼り付けられたインモールドラベル容器（サンプル１〜サンプル４）を金型温度３０℃で成形した。３層パリソンは、発泡層とその両側に形成されたソリッド層からなるものであり、ソリッド層には高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）（旭化成社製、商品名サンテックＢ４７０）を用いた。
【００４２】
発泡層は、樹脂材料として高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）（旭化成社製、商品名サンテックＢ４７０）と低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）を５０：５０の割合で混合したものを用い、発泡剤として、東京インキ社製、商品名ＰＥＸ  ＣＦ４０Ｅ−Ｊを用いた。樹脂材料と発泡剤の混合比率は、１００：３である。
【００４３】
表１に、各サンプルにおける発泡層の発泡倍率、各層の膜厚、膜比（全体の厚さに対する比率）を示す。ブランクは、パリソンをソリッド層単層とし、これを成形したものである。なお、各層の膜厚は、各層を構成する樹脂材料をシリンダから押し出す際のスクリューの回転数を制御することにより調整した。各層の押し出しに用いたシリンダの径、各サンプルにおけるスクリューの回転数を表２に示す。
【００４４】
【表１】
2018171825.tif 000003
【００４５】
【表２】
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【００４６】
評価
成形したサンプル１〜４及びブランクについて、ラベルの貼着状態について評価した。結果を表３に示す。表３には、各サンプルにおける表面粗さ（中心線平均粗さＲａ及び最大高さＲｍａｘ）、常温及び６０℃でのラベル剥がれの有無（ラベル剥がれがあった場合は×、無かった場合は○）、ラベルの浮きの有無（ラベルの浮きがあった場合は×、無かった場合は○）、成形の際のブロー圧、成形された容器の収縮率を示す。
【００４７】
【表３】
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【００４８】
表３から明らかなように、発泡層を中間層とすることで、容器の収縮率も小さくなっており、ラベルにしわが寄ることがなくなっている。また、外層をソリッド層にすることで、ブランクと同様に常温時のラベルの剥がれを生ずることがなくなっている。中でも、サンプル２、３のように、外層の表面粗さを適性なものとすることで、６０℃という高温下でもラベルの剥がれを生じなくなっている。
【符号の説明】
【００４９】
１  インモールドラベル容器
２  容器本体
３  キャップ
４  ラベル
１１  内層
１２  発泡層
１３  外層
３１  押し出しヘッド
３２  パリソン
３３，３４  金型
３５  バキューム孔
Ｓ  隙間
Ｕ  ラベルの浮き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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