(57)【要約】【課題】ラインヘッドを備えた記録装置を使用して、ブリーディング及び転写汚れの発生を抑制しながら、光学濃度が高く、鮮鋭性及び均一性に優れた画像を記録することが可能なインクジェット記録方法を提供する。【解決手段】第１の色相を有するインク及び第２の色相を有するインクをインクジェット方式のラインヘッドからそれぞれ吐出し、記録媒体に付与して画像を記録するインクジェット記録方法である。第１の色相を有するインクは、それぞれ顔料を含有する第１インク及び第２インクを含み、記録媒体における第１の色相を有するインクを付与する領域のうち、画像を記録しない非記録領域に隣接する第１領域には第１インクのみを付与し、第２の色相を有するインクを付与する領域に隣接する第２領域には第２インクのみを付与し、第１領域及び第２領域以外の内部領域には第１インク及び第２インクを付与する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の色相を有するインク及び前記第１の色相と異なる第２の色相を有するインクをインクジェット方式のラインヘッドからそれぞれ吐出し、記録媒体に付与して画像を記録するインクジェット記録方法であって、
前記第１の色相を有するインクは、それぞれ顔料を含有する第１インク及び第２インクを含み、
前記記録媒体に付与する前記第１インクの温度Ｔ1（℃）、前記記録媒体に付与する前記第２インクの温度Ｔ2（℃）、及び前記記録媒体の表面温度Ｔm（℃）が、下記式（１）及び（２）の関係を満たし、
前記第１インクの寿命時間１０ｍ秒における動的表面張力γ1（ｍＮ／ｍ）及び前記第２インクの寿命時間１０ｍ秒における動的表面張力γ2（ｍＮ／ｍ）が、下記式（Ａ）及び（Ｂ）の関係を満たし、
前記記録媒体における前記第１の色相を有するインクを付与する領域のうち、画像を記録しない非記録領域に隣接する第１領域には前記第１インクのみを付与し、前記第２の色相を有するインクを付与する領域に隣接する第２領域には前記第２インクのみを付与し、前記第１領域及び前記第２領域以外の内部領域には前記第１インク及び前記第２インクを付与することを特徴とするインクジェット記録方法。
Ｔ1＞Ｔm      ・・・（１）
Ｔ2＞Ｔm      ・・・（２）
γ1−γ2≧６  ・・・（Ａ）
γ2≦５０      ・・・（Ｂ）
【請求項２】
前記記録媒体に付与する前記第１インクの温度Ｔ1（℃）及び前記記録媒体に付与する前記第２インクの温度Ｔ2（℃）が、さらに、下記式（３）の関係を満たす請求項１に記載のインクジェット記録方法。
Ｔ1＜Ｔ2      ・・・（３）
【請求項３】
前記第１インクの付与後に前記第２インクを付与する請求項１又は２に記載のインクジェット記録方法。
【請求項４】
前記第１インクの電気伝導率σ1（ｍＳ／ｃｍ）及び前記第２インクの電気伝導率σ2（ｍＳ／ｃｍ）が、下記式（Ｉ）の関係を満たす請求項１乃至３のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
σ1＜σ2      ・・・（Ｉ）
【請求項５】
前記記録媒体に付与する前記第１インクの温度Ｔ1（℃）、前記記録媒体に付与する前記第２インクの温度Ｔ2（℃）、及び前記記録媒体の表面温度Ｔm（℃）が、さらに、下記式（４）及び（５）の関係を満たす請求項１乃至４のいずれか１項に記載のインクジェット記録方法。
Ｔ1≧Ｔm＋１５  ・・・（４）
Ｔ2≧Ｔm＋１５  ・・・（５）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インクジェット記録装置は、低電力、低コスト、及び省スペースという利点を活かし、オフィスなどでの利用が増加しつつある。インクジェット記録装置をオフィスなどで使用する場合には、普通紙などのコート層を有しない記録媒体に記録することが多いため、普通紙への記録に適したインクが求められている。
【０００３】
インクジェット記録装置に採用されている記録ヘッドの走査方式として、シリアル方式を挙げることができる。シリアル方式では、紙送り方向（主走査方向）に対して直交する方向（副走査方向）に記録ヘッドを繰り返し移動させて画像を記録する。シリアル方式の記録ヘッドは比較的小さいため、記録装置本体を小型化することができる。
【０００４】
近年では、記録速度（スループット）のさらなる向上のため、吐出口の配列幅を記録媒体の最大幅相当まで延ばした記録ヘッド、すなわちラインヘッドが用いられるようになってきている。シリアル方式とは異なり、ラインヘッド方式では記録ヘッドを移動させず、記録媒体のみを搬送して所定領域を一度の走査（１パス）で記録するため、記録速度の向上に有利である。
【０００５】
ラインヘッドを備えたインクジェット記録装置で画像を記録する場合、色相の異なるインクが隣接する領域に一度に付与されることがある。色相の異なるインクが隣接する領域に一度に付与されると、インクの浸透又は乾燥により色材が記録媒体に固定される状態（定着状態）に移行する前に、色相の異なるインクどうしが接触する現象が生じやすくなる。この現象がより顕著に生ずると、色相の異なるインクどうしが記録媒体で混ざり合ってしまい、本来意図した箇所とは異なる箇所に顔料が固定されてしまう、いわゆる「ブリーディング現象」が生じやすいといった課題が生じていた。
【０００６】
一方、記録速度を向上させると、画像が記録された記録媒体が記録装置から排出される間隔が短くなる。記録媒体が排出されるまでに、記録媒体に付与されたインク中の色材が定着状態へと移行している必要がある。色材が定着状態へと移行する前に次の記録媒体が排出されてしまうと、記録媒体同士が重なり合う際に意図せぬ転写が発生する、いわゆる「転写汚れ」が生じやすいといった課題が生ずる。
【０００７】
このような課題を解決すべく、種々の技術がこれまでに提案されている。例えば、記録媒体への浸透を速め、定着に要する時間を短縮させたインクジェット用のインクが提案されている（特許文献１）。また、記録媒体に付着させたインク滴を乾燥及び定着させる機構を有するインクジェット記録装置が提案されている（特許文献２）。さらに、金属配位化合物を含有する液体組成物と、インクとを組み合わせた、ブリーディングを抑制しうるインクセットが提案されている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開昭５５−０６５２６９号公報
【特許文献２】特開昭６２−２１６７５０号公報
【特許文献３】特開平９−２３９９６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、特許文献１で提案されたインクは、インク中の色材も記録媒体に多く浸透してしまうため、画像の光学濃度が低下するといった課題が新たに発生する。さらに、浸透速度とともに拡散速度も大きくなるため、記録媒体の濡れ性の高い箇所にインクが選択的に拡散して不均一なドットを形成しやすく、画像の鮮鋭性が低下するという課題も新たに発生する。また、特許文献２で提案された記録装置は、大型であるとともに構成が複雑であり、さらには消費電力がアップするといった課題を有するものであった。
【００１０】
特許文献３で提案されたインクセットを用いれば、得られる画像の光学濃度や鮮鋭性の低下を抑制することができる。しかし、記録媒体以外の箇所で液体組成物とインクが意図せず接触及び混合することで、予定外の箇所でインクが固着しやすくなる。このため、インクの固着を抑制する新たな対策を講ずる必要があった。このように、記録速度を向上すべく、ラインヘッドを備えた記録装置を使用して、ブリーディング及び転写汚れの発生を抑制しながら、光学濃度が高く、鮮鋭性及び均一性に優れた画像を記録する有効な方法は未だ見出されていない。
【００１１】
したがって、本発明の目的は、ラインヘッドを備えた記録装置を使用して、ブリーディング及び転写汚れの発生を抑制しながら、光学濃度が高く、鮮鋭性及び均一性に優れた画像を記録することが可能なインクジェット記録方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的は以下の本発明によって達成される。すなわち、本発明によれば、第１の色相を有するインク及び前記第１の色相と異なる第２の色相を有するインクをインクジェット方式のラインヘッドからそれぞれ吐出し、記録媒体に付与して画像を記録するインクジェット記録方法であって、前記第１の色相を有するインクは、それぞれ顔料を含有する第１インク及び第２インクを含み、前記記録媒体に付与する前記第１インクの温度Ｔ1（℃）、前記記録媒体に付与する前記第２インクの温度Ｔ2（℃）、及び前記記録媒体の表面温度Ｔm（℃）が、下記式（１）及び（２）の関係を満たし、前記第１インクの寿命時間１０ｍ秒における動的表面張力γ1（ｍＮ／ｍ）及び前記第２インクの寿命時間１０ｍ秒における動的表面張力γ2（ｍＮ／ｍ）が、下記式（Ａ）及び（Ｂ）の関係を満たし、前記記録媒体における前記第１の色相を有するインクを付与する領域のうち、画像を記録しない非記録領域に隣接する第１領域には前記第１インクのみを付与し、前記第２の色相を有するインクを付与する領域に隣接する第２領域には前記第２インクのみを付与し、前記第１領域及び前記第２領域以外の内部領域には前記第１インク及び前記第２インクを付与することを特徴とするインクジェット記録方法が提供される。
Ｔ1＞Ｔm      ・・・（１）
Ｔ2＞Ｔm      ・・・（２）
γ1−γ2≧６  ・・・（Ａ）
γ2≦５０      ・・・（Ｂ）
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ラインヘッドを備えた記録装置を使用して、ブリーディング及び転写汚れの発生を抑制しながら、光学濃度が高く、鮮鋭性及び均一性に優れた画像を記録することが可能なインクジェット記録方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】ラインヘッドの一例を模式的に示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は分解斜視図である。
【図２】ラインヘッドにより画像を記録するイメージ図である。
【図３】インクジェット記録装置の一例を示す模式図である。
【図４】記録媒体におけるインクを付与する領域を説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下に、好ましい実施の形態を挙げて、さらに本発明を詳細に説明する。なお、本発明においては、化合物が塩である場合は、インク中では塩はイオンに解離して存在しているが、便宜上、「塩を含有する」と表現する。また、インクジェット用の水性インクのことを、単に「インク」と記載することがある。また、物性値は、特に断りのない限り、常温（２５℃）における値とする。
【００１６】
＜インクジェット記録方法＞
本発明のインクジェット記録方法は、第１の色相を有するインク及び第１の色相と異なる第２の色相を有するインクをインクジェット方式のラインヘッドからそれぞれ吐出し、記録媒体に付与して画像を記録するインクジェット記録方法である。第１の色相を有するインクは、それぞれ顔料を含有する第１インク及び第２インクを含む。記録媒体に付与する第１インクの温度Ｔ1（℃）、記録媒体に付与する第２インクの温度Ｔ2（℃）、及び記録媒体の表面温度Ｔm（℃）は、下記式（１）及び（２）の関係を満たす。また、第１インクの寿命時間１０ｍ秒における動的表面張力γ1（ｍＮ／ｍ）及び第２インクの寿命時間１０ｍ秒における動的表面張力γ2（ｍＮ／ｍ）は、下記式（Ａ）及び（Ｂ）の関係を満たす。さらに、記録媒体における第１の色相を有するインクを付与する領域のうち、画像を記録しない非記録領域に隣接する第１領域には第１インクのみを付与し、第２の色相を有するインクを付与する領域に隣接する第２領域には第２インクのみを付与する。そして、第１領域及び第２領域以外の内部領域には、第１インク及び第２インクを付与する。以下、本発明のインクジェット記録方法の詳細について説明する。
Ｔ1＞Ｔm      ・・・（１）
Ｔ2＞Ｔm      ・・・（２）
γ1−γ2≧６  ・・・（Ａ）
γ2≦５０      ・・・（Ｂ）
【００１７】
本発明において、動的表面張力の測定に採用している最大泡圧法とは、測定する液体中に浸したプローブ（細管）の先端部分から押し出された気泡を放出されるのに必要な最大圧力を測定して、表面張力を求める方法をいう。また、寿命時間とは、最大泡圧法測定においてプローブの先端部分から気泡が形成される際の、気泡が離れた後に新しい表面が形成されてから最大泡圧時（気泡の曲率半径とプローブ先端部分の半径が等しくなったとき）までの時間を意味する。測定温度は２５℃である。
【００１８】
本発明者らは、第１の色相を有するインクと、第１の色相と異なる第２の色相を有するインクとを使用し、ラインヘッドを備えた記録装置を使用して１パスで画像を記録する方法について検討した。第１の色相を有するインクと、第２の色相を有するインクとを用いて画像を記録する場合、画像が記録される箇所によって、第１の色相を有するインクに要求される特性が異なる。具体的には、図４に示すように、第１の色相を有するインクを付与する領域（第１色相領域１００）の周囲の画像パターンに応じて、第１の色相を有するインクに要求される特性を以下に示す３つの区分に分けて考えることができる。
【００１９】
（区分１：画像を記録しない非記録領域に隣接する領域（第１領域））
第１色相領域１００のうち、画像を記録しない非記録領域１に隣接する第１領域１０は、第１の色相を有するインクで記録される画像パターンの端部又は細線部に相当するため、鮮鋭性に優れていることが求められる。記録媒体上におけるインクの拡散を抑制し、色材の定着領域を拡大させないことで、第１領域１０の鮮鋭性を向上させることができる。そのためには、記録媒体に付与された直後のインクの表面張力を高く設定することが有効である。具体的には、寿命時間１０ｍ秒における第１インクの動的表面張力を高く設定する。
【００２０】
（区分２：第２色相を有するインクを付与する領域に隣接する領域（第２領域））
第１色相領域１００のうち、第２領域２０は、第１の色相と異なる色相（第２の色相）を有するインクを付与する領域（第２色相領域２００）との隣接部に相当するため、ブリーディングを抑制することが求められる。記録媒体へのインクの浸透を速めることで、色相の異なる領域へのインクの流れ込みに要する時間が短縮され、ブリーディングを抑制することができる。そのためには、記録媒体に付与された直後のインクの表面張力を低く設定することが有効である。具体的には、寿命時間１０ｍ秒における第２インクの動的表面張力を低く設定する。
【００２１】
（区分３：第１領域及び第２領域以外の領域（内部領域））
第１色相領域１００のうち、第１領域１０及び第２領域２０以外の内部領域３０は、第１領域及び第２領域よりも大きく、画像の主たる部分として認識されるため、光学濃度の向上と、転写汚れの抑制との両立が求められる。光学濃度の向上に必要な色材を記録媒体上に残すべく、インクの浸透をある程度遅くしながらも、転写汚れを抑制すべく、インクの浸透をある程度速める必要がある。そのためには、記録媒体に付与された直後のインクの表面張力を、区分１（第１領域１０）に付与するインクの表面張力と、区分２（第２領域２０）に付与するインクの表面張力との間に設定することが有効である。具体的には、寿命時間１０ｍ秒におけるインクの動的表面張力を、第１領域１０に付与する第１インクの表面張力と、第２領域２０に付与する第２インクの表面張力との間に設定することが有効である。
【００２２】
本発明者らは、第１領域に付与するのに適した第１インクと、第２領域に付与するのに適した第２インクとを用意し、これらのインクを記録媒体において接触するように付与して内部領域に画像を記録することについて検討した。その結果、第１インクと第２インクを記録媒体において接触するように付与した場合には、第１インクと第２インクをあらかじめ混合したものを付与した場合と比較して、光学濃度のムラが発生しやすくなるとともに、転写汚れが発生しやすくなることがわかった。以上より、第１インクと第２インクを記録媒体上で速やかに混合させることが重要であることが判明した。
【００２３】
さらなる検討の結果、本発明者らは、記録媒体に付与する第１インクの温度及び第２インクの温度を、記録媒体の表面温度よりも高くなるように制御することで、内部領域における光学濃度のムラ及び転写汚れを抑制しうることを見出した。このような効果が得られるメカニズムについて、本発明者らは以下のように推測している。
【００２４】
インクの温度を高めると、インクの粘度及び表面張力が低下する。特に、短い寿命時間における動的表面張力が高く設定された第１インクの表面張力が低下すると、記録媒体に付与された直後の第１インクが大きく広がって２つのインクが接触しやすくなる。さらに、粘度の低下により２つのインク間で対流しやすくなる。これらが相乗的に作用することにより、第１インクと第２インクが速やかに混ざるようになると考えられる。
【００２５】
さらに、記録媒体に付与されたインクの温度は、記録媒体の表面温度へと近づくように低下するため、インクの粘度及び表面張力が上昇する。これにより、記録媒体の厚さ方向へのインクの浸透が抑制され、記録媒体の表面近傍への色材の定着が促進される。以上の通り、インクの物性の変化と、それに伴うインクの混合挙動及び浸透挙動の変化により、第１インクと第２インクが速やかに混ざり合うとともに、記録媒体の厚さ方向へのインクの浸透が抑制される。その結果、内部領域における光学濃度のムラ及び転写汚れが抑制されると考えられる。
【００２６】
記録媒体に付与する第１インクの温度Ｔ1（℃）及び記録媒体に付与する第２インクの温度Ｔ2（℃）は、さらに、下記式（３）の関係を満たすことが好ましい。Ｔ1（℃）及びＴ2（℃）が下記式（３）の関係を満たすように制御することで、光学濃度がさらに高く、均一性がより優れた画像を記録することができる。このような効果が得られるメカニズムについて、本発明者らは以下のように推測している。
Ｔ1＜Ｔ2      ・・・（３）
【００２７】
インクの温度を高めると、インクの表面張力が低下する。第１インクよりも表面張力が低い第２インクをより高い温度に制御すると、第２インクの表面張力はさらに低下する。このため、第１インクの表面張力と、第２インクの表面張力との差がより広がることになる。また、表面張力差のある２種類の液体が接触すると、表面張力の低い第２インクから表面張力の高い第１インクへと移動するマランゴニ対流が生ずる。表面張力差が大きくなると移動がより活発化され、第１インクと第２インクがより混ざりやすくなると考えられる。なお、ここでは、温度勾配による拡散も寄与している可能性もある。
【００２８】
さらに、記録媒体に付与する第１インクの温度Ｔ1（℃）、記録媒体に付与する第２インクの温度Ｔ2（℃）、及び記録媒体の表面温度Ｔm（℃）は、下記式（４）及び（５）の関係を満たすことが好ましい。Ｔ1（℃）及びＴm（℃）が下記式（４）の関係を満たすとともに、Ｔ2（℃）及びＴm（℃）が下記式（５）の関係を満たすように制御することで、転写汚れの発生をさらに抑制することができる。また、光学濃度がさらに高く、より均一性に優れた画像を記録することができる。
Ｔ1≧Ｔm＋１５  ・・・（４）
Ｔ2≧Ｔm＋１５  ・・・（５）
【００２９】
Ｔ1（℃）、Ｔ2（℃）、及びＴm（℃）が所定の関係を満たすように制御する具体的な方法としては、例えば、以下に示す２つの方法を挙げることができる。第１の方法は、第１インクの温度よりも第２インクの温度を高く制御した上で、２つのインクを記録媒体に付与する方法である。第２の方法は、第１インクの付与後に第２インクを付与する方法である。第２の方法では、第１インクが付与された後、第２インクが付与されるまでの間に、第１インクが記録媒体により冷却される。これにより、第１インクと第２インクが接触する際には、第２インクの温度が第１インクの温度よりも高い状態となっている。第１の方法及び第２の方法は、それぞれ単独で用いてもよく、２つの方法を組み合わせて用いてもよい。
【００３０】
（インクジェット記録装置）
本発明のインクジェット記録方法では、例えば、インクを吐出して記録媒体に付与するインクジェット方式のラインヘッドを備えたインクジェット記録装置を使用することができる。以下、図面を参照しつつ、本発明のインクジェット記録方法で使用することができるインクジェット記録装置の詳細について説明する。
【００３１】
図２は、ラインヘッドにより画像を記録するイメージ図である。また、図３は、インクジェット記録装置の一例を示す模式図である。図３に示す記録装置Ｍ４０００では、記録装置本体にラインヘッド（記録ヘッドＨ１０００）が固定されており、記録媒体４７を矢印４５の方向に搬送して記録する方式が採用されている。記録装置Ｍ４０００は、例えば、イエローインク用の記録ヘッドＨ１０００Ｙ、マゼンタインク用の記録ヘッドＨ１０００Ｍ、シアンインク用の記録ヘッドＨ１０００Ｃ、及びブラックインク用の記録ヘッドＨ１０００Ｂｋ（図２）を備える。
【００３２】
図３に示す記録ヘッドＨ１０００Ｙ〜Ｈ１０００Ｒは、記録装置Ｍ４０００に載置された記録ヘッドホルダ４２によって固定されている。図２及び３では、イエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックの各色、さらには反応液を別々の記録ヘッドから吐出する構成を示している。勿論、一つの記録素子基板に設けられた複数の吐出口列のそれぞれから、複数のインク、さらには反応液を吐出して画像を記録する構成であってもよい。
【００３３】
インクジェット記録装置は、インクの温度を制御する手段を有することが好ましい。インクの温度を制御する手段としては、例えば、記録ヘッドに接触するように配設されるインク温度調整用のヒータや、インク吐出用のヒータなどを挙げることができる。インク吐出用のヒータによってインクの温度を制御（加熱又は加温）するには、例えば、インクが吐出しない程度の電流を繰り返し通電すればよい。インクの温度は、例えば、記録ヘッドに設けた温度センサーで読み取ることができる。ラインヘッド及びインクの温度は４０〜７０℃に調整されることが好ましい。
【００３４】
給紙カセット４６は、その中に普通紙などの記録媒体４７が収納されており、装置本体に着脱自在に装着されている。ピックアップローラ４８は、給紙カセット４６内に収納された記録媒体４７のうち、最上面の１枚を送り出す部材である。搬送ローラ４９は、ピックアップローラ４８より送り出された記録媒体４７を搬送路５０へと搬送する部材である。また、搬送路５０の出口側に配設された搬送ローラ５１は、搬送ベルト４４に載せた状態で、記録媒体４７を記録ヘッドＨ１０００の方向へと搬送する部材である。
【００３５】
図１は、ラインヘッドの一例を模式的に示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は分解斜視図である。図１に示すように、ラインヘッド（記録ヘッドＨ１０００）は、記録素子ユニットＨ１４００と、記録素子ユニットＨ１４００にインクを供給するための液体供給ユニットであるインク供給ユニットＨ１５００とを備える。インク供給ユニットＨ１５００は、インク室（図示せず）に記録装置などの外部からインクを供給するために外部と接続する接続口Ｈ１７１０が形成された接続部Ｈ１７００を備える。また、記録素子ユニットＨ１４００は、記録素子基板Ｈ１１００、支持基板Ｈ１２００、及び配線部材Ｈ１３００で構成されている。
【００３６】
支持基板Ｈ１２００は、記録素子基板Ｈ１１００及び配線部材Ｈ１３００を保持して固定する部材であり、インク供給ユニットＨ１５００から供給されるインクを記録素子基板Ｈ１１００に供給するインク供給孔Ｈ１２１０が形成されている。複数の記録素子基板Ｈ１１００は、支持基板Ｈ１２００の主面に予め定められた位置精度で配置され、固定されている。また、複数の記録素子基板Ｈ１１００は、隣接する記録素子基板Ｈ１１００間で吐出口列の方向に沿って吐出口が連続して配置されるように、支持基板Ｈ１２００上に千鳥状に配置されている。このように、隣接する記録素子基板Ｈ１１００のつなぎ目の吐出口を重複させて記録素子基板Ｈ１１００を配置することによって記録素子基板の位置ずれなどによる画像への影響を補正可能とし、記録幅が長尺なフルラインタイプの記録ヘッドを実現している。
【００３７】
配線部材Ｈ１３００は、記録素子基板Ｈ１１００に設けられた記録素子を駆動させる電気的な信号や電力を、記録ヘッドＨ１０００の外部（記録装置）から記録素子基板Ｈ１１００へと伝達するため、記録素子基板Ｈ１１００と電気的に接続されている。配線部材Ｈ１３００としては、フレキシブル配線基板などの可撓性を有するプリント配線基板が用いられる。そして、可撓性を有する配線部材Ｈ１３００は、記録素子基板Ｈ１１００と記録装置との電気的接続が容易に行えるよう折り曲げられ、インク供給ユニットＨ１５００に固定されている。
【００３８】
ラインヘッドのインク吐出機構としては、力学的エネルギーを利用した機構や、インクに熱エネルギーを作用させて吐出する機構などがある。本発明のインクジェット記録方法で使用するインクジェット記録装置のラインヘッドは、いずれのインク吐出機構を採用したものであってもよい。力学的エネルギーを利用した吐出機構を有するラインヘッドは、通常、複数のノズルを有するノズル基板と、ノズルの吐出口に対向して配置された圧電材料及び導電材料からなる圧力発生素子と、この圧力発生素子の周囲を満たすインクとを備える。そして、印加電圧により圧力発生素子を変位させることで、ノズルからインクを吐出することができる。また、インクに熱エネルギーを作用させて吐出する機構を有するラインヘッドは、例えば、インクに膜沸騰を生じさせるための熱エネルギーを生成する電気熱変換体（記録素子）を有する、サーマルインクジェット方式のラインヘッドである。
【００３９】
（インク）
本発明のインクジェット記録方法では、第１の色相を有するインクと、第１の色相と異なる第２の色相を有するインクとを用いる。第１の色相を有するインクは、第１インク及び第２インクを含む。以下、「第１の色相と異なる第２の色相を有するインク」のことを「第３インク」とも記す。また、第１インク、第２インク、及び第３インクを、まとめて「インク」とも記す。本発明のインクジェット記録方法で用いるインクは、水性媒体として少なくとも水を含有する水性インクであることが好ましい。以下、インクを構成する各成分やインクの物性などについて説明する。
【００４０】
［色材］
第１インク及び第２インクは、それぞれ顔料を色材として含有する。顔料としては、金属フタロシアニン顔料、金属錯体顔料、レーキ顔料のような、その骨格中に金属原子を有する顔料以外の顔料を用いることが好ましい。顔料の具体例としては、カーボンブラック、炭酸カルシウム、酸化チタンなどの無機顔料；アゾ、無金属フタロシアニン、キナクドリンなどの有機顔料などを挙げることができる。なかでも、カーボンブラック、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２８、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１５５、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１６が好ましく、カーボンブラックがさらに好ましい。また、第３インクに用いる色材は、公知の染料、無機顔料、及び有機顔料のいずれであってもよい。なかでも、顔料が好ましく、有機顔料であることがさらに好ましい。
【００４１】
第１インクと第２インクは、同一の色相（第１の色相）であることを要する。好ましくは、いずれのインクもブラックであるか、又は色相角の違いが３０°以内である。一方、第３インクは、第１インクと第２インクの色相と異なる色相（第２の色相）であることを要する。すなわち、第３インクの色相は、第１インク及び第２インクの色相がブラックである場合にはカラーであり、第１インク及び第２インクの色相がカラーである場合には色相角の違いが３０°超である。
【００４２】
顔料としては、分散剤として樹脂を用いる樹脂分散タイプの顔料、及び顔料の粒子表面に親水性基を導入した自己分散タイプの顔料（自己分散顔料）などを用いることができる。樹脂分散タイプの顔料としては、高分子分散剤を使用した樹脂分散型顔料、顔料の粒子の表面を樹脂で被覆したマイクロカプセル型顔料、及び顔料の粒子の表面に高分子を含む有機基が化学的に結合した樹脂結合型顔料などがある。なお、分散方法の異なる顔料を併用することもできる。
【００４３】
［界面活性剤］
本発明のインクジェット記録方法で用いるインクには、界面活性剤を含有させることができる。界面活性剤を含有させることで、インクの動的表面張力を調整することができる。界面活性剤の種類としては、公知のアニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤、及びカチオン性界面活性剤を挙げることができる。なかでも、ノニオン性界面活性剤が好ましい。
【００４４】
［水性媒体］
インクには、水、又は、水及び水溶性有機溶剤の混合溶媒である水性媒体を含有させることが好ましい。水としては、脱イオン水（イオン交換水）を用いることが好ましい。インク中の水の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、４０．０質量％以上９５．０質量％以下であることが好ましい。水溶性有機溶剤としては、アルコール類、グリコール類、グリコールエーテル類、含窒素化合物類などのインクジェット用のインクに使用可能なものをいずれも用いることができる。水溶性有機溶剤は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。水溶性有機溶剤の２５℃における蒸気圧は、水よりも低いことが好ましい。インク中の水溶性有機溶剤の含有量（質量％）は、インク全質量を基準として、３．０質量％以上５０．０質量％以下であることが好ましく、２０．０質量％以上２５．０質量％以下であることがさらに好ましい。
【００４５】
［その他の成分］
インクには、上記成分以外にも必要に応じて、トリメチロールエタンやトリメチロールプロパンなどを含有させてもよい。さらに、尿素、エチレン尿素などの含窒素化合物などの常温で固体の有機化合物を含有させてもよい。また、上記の成分の他に、さらに必要に応じて、水溶性高分子、ｐＨ調整剤、消泡剤、防錆剤、防腐剤、防カビ剤、酸化防止剤、還元防止剤、蒸発促進剤などの種々の添加剤をインクに含有させてもよい。
【００４６】
［インクの物性］
第１インクの寿命時間１０ｍ秒における動的表面張力γ1（ｍＮ／ｍ）及び第２インクの寿命時間１０ｍ秒における動的表面張力γ2（ｍＮ／ｍ）は、下記式（Ａ）及び（Ｂ）の関係を満たす。下記式（Ａ）及び（Ｂ）の関係を満たす第１インク及び第２インクを用いることで、ブリーディング及び転写汚れの発生を抑制しながら、光学濃度が高く、鮮鋭性及び均一性に優れた画像を記録することができる。第１インク及び第２インクの動的表面張力は、例えば、界面活性剤の含有量を制御することで調整することができる。
γ1−γ2≧６  ・・・（Ａ）
γ2≦５０      ・・・（Ｂ）
【００４７】
第１インクの電気伝導率σ1（ｍＳ／ｃｍ）及び第２インクの電気伝導率σ2（ｍＳ／ｃｍ）は、下記式（Ｉ）の関係を満たすことが好ましい。σ1（ｍＳ／ｃｍ）及びσ2（ｍＳ／ｃｍ）が下記式（Ｉ）の関係を満たす第１インク及び第２インクを用いることで、より均一性に優れた画像を記録することができる。このような効果が得られるメカニズムについて、本発明者らは以下のように推測している。
σ1＜σ2      ・・・（Ｉ）
【００４８】
「電気伝導率が高い」ということは、「溶媒中の塩濃度が高い」ことを意味する。このため、上記式（Ｉ）の関係を満たす第１インクと第２インクが接触すると、溶媒中の塩濃度勾配にしたがって、第２インクから第１インクへと拡散しやすくなる。これにより、表面張力差により生じたマランゴニ対流と合わせて、第１インクと第２インクがより混ざりやすくなると考えられる。
【実施例】
【００４９】
以下、実施例及び比較例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は、その要旨を超えない限り、下記の実施例によって何ら限定されるものではない。成分量に関して「部」及び「％」と記載しているものは特に断らない限り質量基準である。
【００５０】
＜顔料分散液の調製＞
（顔料分散液１）
比表面積２２０ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸油量１０５ｍＬ／１００ｇのカーボンブラック２０ｇ、ｐ−アミノ安息香酸１．６５ｇ、及び純水２００ｍＬを混合した。シルヴァーソン混合機を使用し、室温、６，０００ｒｐｍの条件で３０分撹拌して混合物を得た。得られた混合物に、少量の水に溶解させた亜硝酸カリウム（ｐ−アミノ安息香酸と等モル）をゆっくり添加して混合した。亜硝酸カリウムの混合によって混合物の温度は６０℃に達した。１時間反応させた後、水酸化カリウム水溶液を添加して混合物のｐＨを１０に調整した。３０分後に純水２０ｍＬを加え、スペクトラムメンブランで限外ろ過して自己分散顔料を調製した。調製した自己分散顔料に水を加え、顔料の含有量が１０．０％である顔料分散液１を得た。ＩＣＰ発光分光分析装置（商品名「ＳＰＳ５１００」、ＳＩＩナノテクノロジー製）を使用し、得られた顔料分散液１中のカリウム量を定量した。定量したカリウム量が顔料に導入された安息香酸のカルボン酸基と等モルと仮定し、顔料への安息香酸の導入量を０．５ｍｍｏｌ／ｇ（顔料）と見積もった。
【００５１】
（顔料分散液２）
酸価１００ｍｇＫＯＨ／ｇ、重量平均分子量１０，０００のスチレン／α−メチルスチレン／アクリル酸共重合体（４７：４０：１３（質量比））４．５部を、酸価を基準とした中和率が１となる水酸化カリウムを用いてイオン交換水に溶解させた。その後、比表面積２２０ｍ2／ｇ、ＤＢＰ吸油量１０５ｍＬ／１００ｇのカーボンブラック１５部を加え、さらに、イオン交換水を加えて合計１００部の混合物を得た。バッチ式縦型サンドミルを使用して得られた混合物を１０時間分散させて分散液を得た。得られた分散液を遠心分離して粗大粒子を除去した後、ポアサイズ３．０μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧ろ過し、樹脂分散顔料を調製した。調製した樹脂分散顔料に水を加え、顔料の含有量が１０．０％である顔料分散液２を得た。得られた顔料分散液２中の共重合体（樹脂）の含有量は３．０％であった。
【００５２】
（顔料分散液３）
カーボンブラックに代えてＣ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３を用いたこと以外は、前述の顔料分散液２と同様にして、顔料の含有量が１０．０％である顔料分散液３を得た。得られた顔料分散液３中の樹脂の含有量は３．０％であった。
【００５３】
（顔料分散液４）
カーボンブラックに代えてＣ．Ｉ．ピグメントイエロー７４を用いたこと以外は、前述の顔料分散液２と同様にして、顔料の含有量が１０．０％である顔料分散液４を得た。得られた顔料分散液４中の樹脂の含有量は３．０％であった。
【００５４】
＜インクの調製＞
表１−１及び１−２の上段に示す各成分（単位：％）を混合し、十分に撹拌した後、ポアサイズ３．０μｍのミクロフィルター（富士フイルム製）にて加圧ろ過を行い、各インクを調製した。表１−１及び１−２中の「アセチレノールＥ１００」は、川研ファインケミカル製の界面活性剤（アセチレングリコールのエチレンオキサイド付加物）の商品名である。調製した各インクの、寿命時間１０ｍ秒における動的表面張力（２５℃）を測定した。動的表面張力の測定には、最大泡圧法により動的表面張力を測定する装置（商品名「Ｂｕｂｂｌｅ  Ｐｒｅｓｓｕｒｅ  Ｔｅｎｓｉｏｍｅｔｅｒ  ＢＰ２」、ＫＲＵＳＳ製）を使用した。測定した動的表面張力を表１−１及び１−２の下段に示す。また、電気伝導率計（商品名「ＥＳ−１４」、堀場製作所製）を使用してインクの電気伝導率（２５℃）を測定した。測定した電気伝導率を表１−１及び１−２の下段に示す。さらに、調製した各インクの色相を表１−１及び１−２の下段に示す。
【００５５】
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【００５６】
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【００５７】
＜評価＞
第１インク及び第２インクを表２の左側に示す組み合わせのインクセットとした。図３に示す構成を有する、サーマル方式の記録ヘッドＨ１０００を備えた記録装置Ｍ４０００を用意した。この記録装置を使用し、第１インク及び第２インクを表２に示す付与順序で記録媒体に付与した後、第３インク（第２の色相を有するインク）を付与して画像を記録した。記録媒体としては、商品名「ＰＢ  ＰＡＰＥＲ  ＧＦ−５００」（キヤノン製）、商品名「ＰＰＣ用紙  ＢＵＳＩＮＥＳＳ  ＭＵＬＴＩＰＵＲＰＯＳＥ  ４２００  ＰＡＰＥＲ」（ゼロックス製）、及び商品名「Ｃａｎｏｎ  Ｅｘｔｒａ」（キヤノン製）を用いた。本実施例においては、１／６００インチ×１／６００インチを「１ピクセル」と定義し、１ピクセルの単位領域に１８ｎｇ付与する条件を「記録デューティ１００％」であると定義する。なお、記録装置及び記録媒体は、表２中の「記録媒体の温度（℃）」に相当する環境温度下で２４時間以上放置して恒温状態とした後、その環境温度下で使用した。本実施例においては、以下に示す各項目の評価基準において、「Ａ」及び「Ｂ」を好ましいレベルとし、「Ｃ」を許容できないレベルとした。評価結果を表２の右側に示す。
【００５８】
（光学濃度）
第１インク及び第２インクの記録デューティをそれぞれ５０％とし、これらのインクを重ね合わせて合計１００％デューティとなる５ｃｍ×５ｃｍのベタ画像（画像１）を記録した。一方、第２インク単独で記録デューティ１００％の５ｃｍ×５ｃｍのベタ画像（画像２）を記録した。１日後、分光光度計（商品名「Ｓｐｅｃｔｒｏｌｉｎｏ」、Ｇｒｅｔａｇ  Ｍａｃｂｅｔｈ製）を使用して、光源：Ｄ５０、視野：２°の条件で画像１及び２の光学濃度を測定し、以下に示す評価基準にしたがって画像の光学濃度を評価した。
Ａ：画像１の光学濃度が、画像２の光学濃度の＋０．１０以上であった。
Ｂ：画像１の光学濃度が、画像２の光学濃度の＋０．０５以上＋０．１０未満であった。
Ｃ：画像１の光学濃度が、画像２の光学濃度の＋０．０５未満であった。
【００５９】
（ベタ画像の均一性）
第１インク及び第２インクの記録デューティをそれぞれ５０％とし、これらのインクを重ね合わせて合計１００％デューティとなる５ｃｍ×５ｃｍのベタ画像（画像１）を記録した。一方、第１インクと第２インクを１：１（質量比）で混合した混合インクを用いて、記録デューティ１００％の５ｃｍ×５ｃｍのベタ画像（画像３）を記録した。１日後、画像１及び画像３の均一性を目視にて比較し、以下に示す評価基準にしたがってベタ画像の均一性を評価した。
Ａ：画像１の均一性が、画像３の均一性とほとんど変わらなかった。
Ｂ：画像１の均一性が、画像３の均一性よりやや劣っていた。
Ｃ：画像１の均一性が、画像３の均一性より明らかに劣っていた。
【００６０】
（転写汚れ）
第１インク及び第２インクの記録デューティをそれぞれ５０％とし、これらのインクを重ね合わせて合計１００％デューティとなる５ｃｍ×５ｃｍのベタ画像（画像１）を記録した。一方、第１インクと第２インクを１：１（質量比）で混合した混合インクを用いて、記録デューティ１００％の５ｃｍ×５ｃｍのベタ画像（画像３）を記録した。それぞれの画像を記録してから３秒後に、４０ｇ／ｃｍ2のおもりを載せたシルボン紙でベタ画像を擦った。非記録部分の汚れの程度を目視に確認し、以下に示す評価基準にしたがって転写汚れを評価した。
Ａ：画像１の非記録部分の汚れの程度が、画像３の非記録部分の汚れの程度とほとんど変わらなかった。
Ｂ：画像１の非記録部分の汚れの程度が、画像３の非記録部分の汚れの程度よりやや劣っていた。
Ｃ：画像１の非記録部分の汚れの程度が、画像３の非記録部分の汚れの程度より明らかに劣っていた。
【００６１】
（鮮鋭性）
第１インク及び第２インクの記録デューティをそれぞれ５０％とし、これらのインクを重ね合わせて合計１００％デューティとなる６ポイントのゴシック体の文字（文字１）を記録した。なお、文字の輪郭部分１ピクセルにあたる領域は、第１インク単独で記録デューティ１００％で記録した。一方、第１インクと第２インクを１：１（質量比）で混合した混合インクを用いて、記録デューティ１００％の６ポイントのゴシック体の文字（文字２）を記録した。１日後、文字１及び文字２を目視にて確認し、以下に示す評価基準にしたがって鮮鋭性を評価した。
Ａ：文字１の鮮鋭性が、文字２の鮮鋭性よりも明らかに高かった。
Ｂ：文字１の鮮鋭性が、文字２の鮮鋭性よりもやや高かった。
Ｃ：文字１の鮮鋭性が、文字２の鮮鋭性とほとんど変わらなかった。
【００６２】
（耐ブリーディング性）
第１インク及び第２インクの記録デューティをそれぞれ５０％とし、これらのインクを重ね合わせて合計１００％デューティとなる６ポイントのゴシック体の文字（文字１）を記録した。なお、文字の輪郭部分１ピクセルにあたる領域は、第２インク単独で記録デューティ１００％で記録した。また、インク１５（第３インク）を用いて、記録デューティ１００％となる文字１の背景部分を記録した。一方、第１インクと第２インクを１：１（質量比）で混合した混合インクを用いて、記録デューティ１００％の６ポイントのゴシック体の文字（文字２）を記録した。なお、インク１５（第３インク）を用いて、記録デューティ１００％となる文字２の背景部分を記録した。１日後、文字１及び文字２を目視にて確認し、以下に示す評価基準にしたがって耐ブリーディング性を評価した。
Ａ：文字１のブリーディングが、文字２のブリーディングよりも明らかに良かった。
Ｂ：文字１のブリーディングが、文字２のブリーディングよりもやや良かった。
Ｃ：文字１のブリーディングが、文字２のブリーディングとほとんど変わらなかった。
【００６３】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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