(57)【要約】【課題】フレキシブル基板の挿抜操作が簡単で抜去操作時にフレキシブル基板やコネクタ側のロック部を損傷することなく、コネクタの低背化を実現できるコネクタを提供する。【解決手段】フレキシブル基板３０の挿入状態をロックするロック部２０が、ハウジング１１において挿入部２４の幅方向の両側に設けられ、各ロック部は、固定端２０ｅと自由端２０ｋを有する片持ち状でフレキシブル基板が挿入される側の挿入側部位２０ｒから自由端まで幅方向と直交する奥行方向に延在するとともに幅方向の外向きに弾性撓み可能なアーム部２０ｂと、アーム部の幅方向の内側側部に形成され挿入部に突出した凸部２０ｆと、を有し、凸部は、奥行方向に対して傾斜した自由端側の傾斜部２０ｇと挿入側部位側の傾斜部２０ｉとを有するとともに、挿入状態にあるフレキシブル基板の幅方向側部に設けられた切欠き部４０に離脱可能に係合する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブル基板が挿入される挿入部を有するハウジングと、
前記挿入部に挿入された前記フレキシブル基板の接続端子に接触する接触部を有するコンタクトと、を備えたコネクタであって、
前記挿入部に挿入された前記フレキシブル基板の挿入状態をロックするロック部が、前記ハウジングにおいて前記挿入部の幅方向の両側に設けられ、
前記各ロック部は、固定端と自由端を有する片持ち状で前記フレキシブル基板が挿入される側の挿入側部位から前記自由端まで前記幅方向と直交する奥行方向に延在するとともに前記幅方向の外向きに弾性撓み可能なアーム部と、前記アーム部の前記幅方向の内側側部に形成され前記挿入部に突出した凸部と、を有し、
前記凸部は、前記奥行方向に対して傾斜した自由端側の傾斜部と挿入側部位側の傾斜部とを有するとともに、前記挿入状態にある前記フレキシブル基板の幅方向側部に設けられた切欠き部に離脱可能に係合することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記アーム部は、前記挿入側部位にてＵ字状に湾曲していることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記自由端側の傾斜部の前記奥行方向に対する傾斜角度が前記挿入側部位側の傾斜部の傾斜角度より大きいことを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記両ロック部は互いに左右対称の外形形状を有していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記両ロック部は金属製であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記フレキシブル基板は少なくとも前記切欠き部を含めて金属板により補強されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関し、特にフレキシブル基板（ＦＰＣ（Flexible Printed Circuit））用のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フレキシブル基板に含まれる配線の接続端子を他基板の配線の接続端子に接続するために、コネクタが用いられている。
【０００３】
この種のコネクタは、一般に、フレキシブル基板の接続端部が挿入される挿入部を有するハウジングと、ハウジングに並べて支持された複数のコンタクトとを備えている。そして、フレキシブル基板が挿入部に挿入されると、フレキシブル基板の接続端子がコンタクトの接触部に接触するようになっている。
【０００４】
また、このコンタクトは、リジッドなプリント基板など他基板の配線の接続端子に半田付けなどにより接続される接続部を有している。これにより、フレキシブル基板の配線の接続端子と他基板の配線の接続端子とを、コネクタのコンタクトを介して接続することができる。
【０００５】
しかし、フレキシブル基板はリジッドなプリント基板に比べて基板強度が弱く、コネクタへの挿抜操作を繰り返すと損傷を受けることがあった。そこで、フレキシブル基板の挿抜時に挿抜方向に過度な力を加えることなく挿抜操作を行なうことができるＺＩＦ（Zero Insertion Force）等の構造が用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
特許文献１には、ハウジングに挿入されたフレキシブル基板の側面の切欠き係合部が、導電性シェルに設けられた係止部により係止されるコネクタが開示されている。導電性シェルの上部には、アクチュエータとして係止解除部が設けられ、その操作部分を押下することで、係止部によるフレキシブル基板の係止状態を解除することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第５０９３３４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載のものにあっては、フレキシブル基板を抜去する際に操作部分を押下するという係止を解除する操作が必要であり、係止を解除する操作をせずにフレキシブル基板を抜去すると、フレキシブル基板や係止部が損傷する虞があった。また、係止解除部を動かす操作部分が導電性シェルの上部に設けられているので、コネクタの低背化の障害となっていた。
【０００９】
本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、フレキシブル基板の挿抜操作が簡単で抜去操作時にフレキシブル基板やコネクタ側のロック部を損傷することなく、コネクタの低背化を実現できるコネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るコネクタは、上記目的を達成するため、フレキシブル基板が挿入される挿入部を有するハウジングと、前記挿入部に挿入された前記フレキシブル基板の接続端子に接触する接触部を有するコンタクトと、を備えたコネクタであって、前記挿入部に挿入された前記フレキシブル基板の挿入状態をロックするロック部が、前記ハウジングにおいて前記挿入部の幅方向の両側に設けられ、前記各ロック部は、固定端と自由端を有する片持ち状で前記フレキシブル基板が挿入される側の挿入側部位から前記自由端まで前記幅方向と直交する奥行方向に延在するとともに前記幅方向の外向きに弾性撓み可能なアーム部と、前記アーム部の前記幅方向の内側側部に形成され前記挿入部に突出した凸部と、を有し、前記凸部は、前記奥行方向に対して傾斜した自由端側の傾斜部と挿入側部位側の傾斜部とを有するとともに、前記挿入状態にある前記フレキシブル基板の幅方向側部に設けられた切欠き部に離脱可能に係合することを特徴としている。
【００１１】
上述したように、本コネクタは、ロック部のアーム部が、固定端と自由端を有する片持ち状でフレキシブル基板が挿入される側の挿入側部位から自由端まで幅方向と直交する奥行方向に延在するとともに幅方向の外向きに弾性撓み可能であり、アーム部の内側側部に形成され挿入部に突出した凸部が、奥行方向に対して傾斜した自由端側の傾斜部と挿入側部位側の傾斜部とを有している。
【００１２】
これにより、フレキシブル基板の挿抜時にフレキシブル基板に挿抜方向の力を加えると、アーム部に形成された凸部の自由端側の傾斜部または挿入側部位側の傾斜部によりアーム部が幅方向外側に撓むことで、簡単にフレキシブル基板を挿抜することができる。
【００１３】
このため、特許文献１に記載のような係止状態を解除する操作（以下、ロック解除操作ともいう）を別途行なう必要がなく、よって、ロック解除操作を行なわずに抜去操作を行なってフレキシブル基板やコネクタ側のロック部を損傷することもない。
【００１４】
また、特許文献１に記載のようなロック解除操作が不要なため、ロック解除部の操作部分をコネクタ上部に設ける必要がなく、コネクタの低背化を実現できる。
【００１５】
以上のとおり、本発明の上記構成により、フレキシブル基板の挿抜操作が簡単で抜去操作時にフレキシブル基板やコネクタ側のロック部を損傷することなく、コネクタの低背化を実現することができる。
【００１６】
また、本発明に係るコネクタでは、前記アーム部は、前記挿入側部位にてＵ字状に湾曲した構成としてもよい。
【００１７】
この構成により、挿入側部位から固定端までの長さを調整することで、アーム部の撓み弾性を確保しつつロック部の固定部を奥行方向の所望の位置に配置することができる。
【００１８】
また、本発明に係るコネクタは、前記自由端側の傾斜部の前記奥行方向に対する傾斜角度が前記挿入側部位側の傾斜部の傾斜角度より大きい構成とするのが好ましい。
【００１９】
この構成により、フレキシブル基板の挿入時に要する力よりも、抜去時に要する力を大きくすることができる。これにより、フレキシブル基板の挿入が容易で、かつ抜け難い構造が実現される。
【００２０】
また、本発明に係るコネクタは、前記両ロック部が互いに左右対称の外形形状を有した構成とするのが好ましい。
【００２１】
この構成により、両ロック部を同一の製造設備で製造することができるので、製造コストを低減することができる。
【００２２】
また、本発明に係るコネクタは、前記両ロック部が金属製であってもよい。
【００２３】
この構成により、ロック部の強度が上がり、フレキシブル基板の挿抜操作が繰り返し行われても、ロック部は破損し難い。
【００２４】
また、本発明に係るコネクタは、前記フレキシブル基板が少なくとも前記切欠き部を含めて金属板により補強された構成としてもよい。
【００２５】
この構成により、フレキシブル基板の挿抜操作によるフレキシブル基板の破損は起こり難くなる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、フレキシブル基板の挿抜操作が簡単で抜去操作時にフレキシブル基板やコネクタ側のロック部を損傷することなく、コネクタの低背化を実現できるコネクタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係るコネクタを示し、（ａ）は前側上方から視た概略斜視図であり、（ｂ）は後側下方から視た概略斜視図である。
【図２】（ａ）は本発明の実施形態に係るコネクタの平面図であり、（ｂ）はその正面図であり、（ｃ）は底面図である。
【図３】図２（ｃ）のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図４】カバーを外した状態のコネクタの斜視説明図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るロック部の斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るロック部の平面図である。
【図７】本発明の実施形態に係るコネクタに挿入されるフレキシブル基板を示し、（ａ）は上方から視た概略斜視図であり、（ｂ）は下方から視た概略斜視図である。
【図８】本発明の実施形態に係るコネクタにフレキシブル基板が挿入された状態を示す概略斜視図である。
【図９】コネクタにフレキシブル基板が挿入された状態を示し、図２（ｃ）のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図に対応する断面図である。
【図１０】コネクタにフレキシブル基板が挿入された状態を、説明のためカバーを外して視た斜視説明図である。
【図１１】フレキシブル基板の挿入時におけるロック部の状態の変化を示す説明図である。
【図１２】フレキシブル基板の抜去時におけるロック部の状態の変化を示す説明図である。
【図１３】本発明の他の実施形態に係るロック部を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態に係るコネクタについて、図面を参照して説明する。
【００２９】
図１（ａ）は、本発明の実施形態に係るコネクタ１０を前側上方から視た概略斜視図であり、図１（ｂ）は後側下方から視た概略斜視図である。
【００３０】
図１に示すように、コネクタ１０は、フレキシブル基板３０が挿入される挿入部２４を有するハウジング１１と、コンタクト１６−１，…，１６−１２および１８−１，…，１８−１２（以下、単にコンタクト１６、１８などと記す）と、を備えている。コンタクト１６、１８は、後で詳細に説明するように、挿入部２４に挿入されたフレキシブル基板３０の接続端子３６、３８に弾性的に接触する接触部１６ａ、１８ａを有している。
【００３１】
ハウジング１１は、複数のコンタクト１６、１８を支持する樹脂製のフレーム１２と、フレーム１２を部分的に覆う金属製のカバー１４とを備え、フレーム１２とカバー１４との間に挿入部２４を形成している。
【００３２】
フレーム１２は、間隔を開けて幅方向（Ｘ軸方向）に延在する第１フレーム１２ａおよび第２フレーム１２ｂと、幅方向両端にて第１フレーム１２ａと第２フレーム１２ｂを連結するように奥行方向（Ｙ軸方向）に延在する第３フレーム１２ｃおよび第４フレーム１２ｄとを有している。フレーム１２は、第１〜第４フレーム１２ａ〜１２ｄで略矩形枠状に囲まれた内側部分が開口部になっている。
【００３３】
カバー１４は金属製であり、フレーム１２の上側一部または全部を覆う上板部１４ａと、第３フレーム１２ｃおよび第４フレーム１２ｄにそれぞれ固定するために折り曲げられた取付部１４ｂ、１４ｃと、後側に折り曲げられた背板部１４ｄとを有している。このカバー１４は、電磁シールドとして電磁ノイズを遮断する機能や、信号配線の特性インピーダンスを調整する機能を有している。
【００３４】
金属製のカバー１４の代わりに、必要に応じて樹脂製のカバーを用いてもよく、樹脂製のカバーの場合はフレーム１２と一体成形してもよい。
【００３５】
図２（ａ）はコネクタ１０の平面図であり、（ｂ）はその正面図であり、（ｃ）は底面図である。
【００３６】
図２（ｃ）に示すように、１２個の同一形状の第１型のコンタクト１６−１，…，１６−１２が第１フレーム１２ａに等間隔に並べて取り付けられ、別の１２個の同一形状の第２型のコンタクト１８−１，…，１８−１２が第２フレーム１２ｂに等間隔に並べて取り付けられている。第１フレーム１２ａに取り付けられたコンタクト１６−１，…，１６−１２と、第２のフレーム１２ｂに取り付けられたコンタクト１８−１，…，１８−１２は、幅方向（Ｘ軸方向）に沿って千鳥状に交互に配列されている。コンタクト１６、１８は、例えば燐青銅などの金属製である。
【００３７】
本実施形態では、各列１２個のコンタクトを２列で配列しているが、コンタクトの個数、列数はこれに限定されず、任意の個数、列数にできる。列数を増やす場合には、幅方向に延在するフレームを増設してもよい。
【００３８】
図３は図２（ｃ）のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
図３に示すように、第１型のコンタクト１６は、接触部１６ａと、折り曲げ部１６ｂと、接続端子部１６ｃとを有した板状の部材である。接触部１６ａは、挿入部２４に挿入されたフレキシブル基板３０の接続端子３６に弾性的に接触するようになっている（図９参照）。折り曲げ部１６ｂは、接触部１６ａを挿入部２４内に突出させるとともに、適度な弾性をもって接触部１６ａが下方に撓むようにしている。接続端子部１６ｃは、第１フレーム１２ａより前方に突出しており、他基板の配線の接続端子に半田付け等により接続されるようになっている。
【００３９】
また、第２型のコンタクト１８は、接触部１８ａと、折り曲げ部１８ｂと、接続端子部１８ｃとを有した板状の部材である。接触部１８ａは、挿入部２４に挿入されたフレキシブル基板３０の接続端子３８に弾性的に接触するようになっている（図９参照）。折り曲げ部１８ｂは、コンタクト本体を折り返して接触部１８ａを挿入部２４内に突出させるとともに、適度な弾性をもって接触部１８ａが下方に撓むようにしている。接続端子部１８ｃは、第２フレーム１２ｂより後方に突出しており、他基板の配線の接続端子に半田付け等により接続されるようになっている。
【００４０】
図４は、カバー１４を外した状態のコネクタ１０の斜視説明図である。
図４に示すように、挿入部２４に挿入されたフレキシブル基板３０の挿入状態をロックするロック部２０、２２が、ハウジング１１において挿入部２４の幅方向（Ｘ軸方向）の両側に設けられている。
【００４１】
図４に示すように、両ロック部２０、２２は互いに左右対称の外形形状を有している。よって、同図右側のロック部２０を反転させれば、同図左側のロック部２２として使用することができる。
【００４２】
両ロック部２０、２２は金属製であり、例えば、板金の打ち抜き加工等により製造される。金属製のロック部２０、２２の代わりに、樹脂製のロック部を用いてもよい。
また、ロック部２０、２２の高さ方向（Ｚ軸方向）の厚みは、フレキシブル基板３０を安定して保持するために、フレキシブル基板３０の厚みより大きくしてある。
【００４３】
図５は、ロック部２０の斜視図であり、図６はその平面図である。
ロック部２０は、固定部２０ａと片持ちバネ状のアーム部２０ｂとを一体で有している。
【００４４】
固定部２０ａは、幅方向（Ｘ軸方向）の幅が広い幅広部２０ｐと、それに続く幅の狭い幅狭部２０ｑとを有している。固定部２０ａの幅広部２０ｐには、第３フレーム１２ｃの上面に設けられた平面視矩形の突起部１２ｇが嵌合する孔部２０ｃが形成されている。この構成により、固定部２０ａを第３フレーム１２ｃに固定できるようになっている。
【００４５】
また、固定部２０ａの幅広部２０ｐの幅方向（Ｘ軸方向）内側には、奥行方向（Ｙ軸方向）に平行な側面を有するガイド部２０ｎが形成されており、フレキシブル基板３０を挿入部２４に挿入する際に奥行方向の移動をガイドするようになっている。
【００４６】
固定部２０ａの幅狭部２０ｑには、アーム部２０ｂの固定端２０ｅが一体に連結されている。アーム部２０ｂは、固定端２０ｅから奥行方向（Ｙ軸方向）反対向きに延在して、フレキシブル基板３０が挿入される側の挿入側部位２０ｒにてＵ字状に湾曲して折り返されている。
【００４７】
具体的には、ロック部２０は、固定端２０ｅと自由端２０ｋを有する片持ち状でフレキシブル基板３０が挿入される側の挿入側部位２０ｒから自由端２０ｋまで幅方向と直交する奥行方向（Ｙ軸方向）に延在するとともに幅方向（Ｘ軸方向）の外向きに弾性撓み可能なアーム部２０ｂと、アーム部２０ｂの幅方向の内側側部に形成され挿入部２４に突出した凸部２０ｆと、を有している。
【００４８】
また、アーム部２０ｂのＵ字状に湾曲した内側凹部２０ｄには、第３フレーム１２ｃの上面に設けられた平面視長円形の突起部１２ｉが嵌るようになっている。この構成により、ロック部２０を第３フレーム１２ｃにより堅固に固定することができる。
本実施形態では第３フレーム１２ｃの突起部１２ｉをロック部の内側凹部２０ｄに嵌めるようにしているが、これに限定されず、突起部１２ｉがない構成であってもよい。
【００４９】
本実施の形態のように第３フレーム１２ｃに突起部１２ｉが有る場合には、アーム部２０ｂは、挿入側部位２０ｒを支点として撓む片持ちバネとして機能する。第３フレーム１２ｃに突起部１２ｉが無い場合には、アーム部２０ｂは、固定端２０ｅを支点として撓む片持ちバネとして機能する。
【００５０】
また、アーム部２０ｂの幅方向（Ｘ軸方向）の内面として、凸部２０ｆより挿入側部位側の平坦部２０ｍと、凸部２０ｆより自由端側の平坦部２０ｊとが形成されている。図６に示すように、挿入側部位側の平坦部２０ｍは、ガイド部２０ｎの側面とほぼ同一平面上に設けられており、フレキシブル基板３０の挿抜時の側方ガイドとして機能するようになっている。
【００５１】
自由端側の平坦部２０ｊは、ガイド部２０ｎおよび挿入側部位側の平坦部２０ｍよりも幅方向内側に存在している。すなわち、ガイド部２０ｎの側面の幅方向（Ｘ軸方向）の位置を基準に寸法Ｈ２だけ幅方向内側に突出している。これにより、フレキシブル基板３０が挿入部２４に挿入されているとき、平坦部２０ｊでフレキシブル基板３０の側部を弾力的に押圧することができるようになっている。
【００５２】
凸部２０ｆは、奥行方向（Ｙ軸方向）に対して傾斜した自由端側の傾斜部２０ｇと挿入側部位側の傾斜部２０ｉとを有するとともに、挿入状態にあるフレキシブル基板３０の幅方向側部に設けられた切欠き部４０に離脱可能に係合するようになっている。
【００５３】
自由端側の傾斜部２０ｇの奥行方向に対する傾斜角度αは、挿入側部位側の傾斜部２０ｉの傾斜角度βより大きくなっている。すなわち、α＞βである。
【００５４】
また、凸部２０ｆは、自由端側の傾斜部２０ｇと挿入側部位側の傾斜部２０ｉとの間に平坦な平坦部２０ｈを有しており、ガイド部２０ｎの側面の幅方向（Ｘ軸方向）の位置を基準に寸法Ｈ１だけ幅方向内側に突出している。ここで、Ｈ１＞Ｈ２である。
【００５５】
これらの傾斜角度α、βと寸法Ｈ１、Ｈ２を変更することにより、フレキシブル基板３０の挿抜時に必要とされる力の大きさ、すなわちフレキシブル基板３０を保持する保持力の大きさを調整することができる。
【００５６】
以上、一方のロック部２０について説明してきたが、両ロック部２０および２２は互いに左右を反転した形状であり、ロック部２０についての上記説明がロック部２２についても適用できるので、ロック部２２の詳細な説明は省略する。
【００５７】
フレキシブル基板３０が挿入される挿入部２４は、図２（ｂ）に示すように、両ロック部２０、２２と、第１フレーム１２ａおよび第２フレーム１２ｂと、カバー１４とで規定された内部空間を有しており、奥行方向（Ｙ軸方向）手前側に挿入部開口２４ａを形成している。
【００５８】
挿入部開口２４ａにおいて、第１フレーム１２ａの上面は奥行方向手前側ほど低くなるように傾斜した傾斜面１２ｅとなっており、フレキシブル基板３０を挿入しやすいようになっている（図３参照）。また、第２フレーム１２ｂには上方に突出した突出面部１２ｆが形成され（図４参照）、フレキシブル基板３０を挿入したときの、奥行方向のストッパとして機能している（図１０参照）。挿入部２４の幅、高さ、奥行は、挿入する対象のフレキシブル基板３０の接続端部３３の幅、厚み、奥行を考慮して適宜設定される。
【００５９】
図７（ａ）は、コネクタ１０に挿入されるフレキシブル基板３０を上方から視た概略斜視図であり、図７（ｂ）は下方から視た概略斜視図である。
【００６０】
フレキシブル基板３０は、薄く柔軟性のある絶縁性のプラスチックフィルム等の基板本体３２と、基板本体３２内に銅箔等により形成された配線部３５とを有している。フレキシブル基板３０はまた、他基板等の配線と接続するためにコネクタ１０の挿入部２４に挿入される接続端部３３を備えている。フレキシブル基板３０の厚みは、限定するものではないが例えば０．１５ｍｍである。
【００６１】
図７（ｂ）に示すように、フレキシブル基板３０の接続端部３３では、配線部３５の接続端子３６−１，…，３６−１２、３８−１，…，３８−１２（以下、単に接続端子３６、３８などと記す）が露出され、コンタクト１６、１８の接触部１６ａ、１８ａと接触できるようになっている。接続端部３３の幅方向両側部には平面視略矩形の切欠き部４０、４２が形成されている。
【００６２】
また、フレキシブル基板３０は少なくとも切欠き部４０、４２を含めて接続端部３３が金属板３４により補強されている。金属板３４の厚みは、限定するものではないが例えば０．０５ｍｍである。
【００６３】
図８は、コネクタ１０にフレキシブル基板３０が挿入された状態を示す概略斜視図であり、図９は、挿入状態における図２（ｃ）のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図に対応する断面図であり、図１０は、挿入状態において説明のためカバー１４を外して視た斜視説明図である。
【００６４】
図８〜図１０に示すように、フレキシブル基板３０が挿入部２４に挿入された状態では、両ロック部２０、２２の凸部２０ｆ、２２ｆがフレキシブル基板３０の両側部の切欠き部４０、４２にそれぞれ嵌って、フレキシブル基板３０が両ロック部２０、２２により弾力的に挟持され、挿入状態がロックされている。
【００６５】
次に、フレキシブル基板３０の挿抜操作について説明する。
図１１は、フレキシブル基板３０の挿入時におけるロック部２０の状態の変化を示す説明図である。
【００６６】
図１１（ａ）に示すように、フレキシブル基板３０をコネクタ１０の挿入部開口２４ａより挿入部２４に挿入していく。初めは、ロック部２０の平坦部２０ｍによりガイドされつつフレキシブル基板３０を奥行方向（Ｙ軸方向）に移動させる。平坦部２０ｍは、フレキシブル基板３０の幅方向（Ｘ軸方向）の移動を規制する。
【００６７】
次いで、図１１（ｂ）に示すように、フレキシブル基板３０の先端角部３０ａを、ロック部２０の凸部２０ｆの挿入側部位側の傾斜部２０ｉに当接させつつアーム部２０ｂを幅方向（Ｘ軸方向）外側に撓ませる。さらに、フレキシブル基板３０の側面部３０ｂを、凸部２０ｆに当接させつつアーム部２０ｂを幅方向外側に撓ませた状態でフレキシブル基板３０を奥行方向（Ｙ軸方向）に移動させる（図１１（ｃ）参照）。
【００６８】
フレキシブル基板３０が所定の挿入位置に達したとき、フレキシブル基板３０の側部に形成された切欠き部４０に凸部２０ｆが嵌り、挿入状態がロックされる（図１１（ｄ）参照）。このとき、アーム部２０ｂは、まだ幅方向外側にいくらか撓んだ状態にあり、フレキシブル基板３０の側部を幅方向内側に押圧している。すなわち、両方のロック部２０、２２でフレキシブル基板３０を弾力的に挟持している。
以上でフレキシブル基板３０の挿入操作が完了する。
【００６９】
図１２は、フレキシブル基板３０の抜去時におけるロック部２０の状態の変化を示す説明図である。
図１２（ａ）に示すように、フレキシブル基板３０が挿入部２４に挿入されている状態で、抜去方向（Ｙ軸方向逆向き）にフレキシブル基板３０に力を加え、切欠き部４０の角部３０ｃをロック部２０の凸部２０ｆの自由端側の傾斜部２０ｇに当接させつつアーム部２０ｂを幅方向外側に撓ませる。さらに、フレキシブル基板３０の側面部３０ｂを、凸部２０ｆに当接させつつアーム部２０ｂを幅方向外側に撓ませた状態でフレキシブル基板３０を抜去方向に移動させる（図１２（ｂ）参照）。
【００７０】
フレキシブル基板３０の側面部３０ｂが凸部２０ｆを通過すると、ロック部２０の平坦部２０ｍによりガイドされつつフレキシブル基板３０を抜去方向にさらに移動させ（図１２（ｃ）参照）、挿入部開口２４ａより抜き出す（図１２（ｄ）参照）。
以上でフレキシブル基板３０の抜去操作が完了する。
【００７１】
次に、作用・効果について説明する。
本実施の形態に係るコネクタ１０は、上述したように、ロック部２０のアーム部２０ｂが、固定端２０ｅと自由端２０ｋを有する片持ち状でフレキシブル基板３０が挿入される側の挿入側部位２０ｒから自由端２０ｋまで幅方向と直交する奥行方向に延在するとともに幅方向の外向きに弾性撓み可能であり、アーム部２０ｂの内側側部に形成され挿入部２４に突出した凸部２０ｆが、奥行方向に対して傾斜した自由端側の傾斜部２０ｇと挿入側部位側の傾斜部２０ｉとを有している。
【００７２】
これにより、フレキシブル基板３０の挿抜時にフレキシブル基板３０に挿抜方向の力を加えると、アーム部２０ｂに形成された凸部２０ｆの自由端側の傾斜部２０ｇまたは挿入側部位側の傾斜部２０ｉによりアーム部２０ｂが幅方向外側に撓むことで、簡単にフレキシブル基板３０を挿抜することができる。
【００７３】
このため、従来のようなロック解除操作を別途行なう必要がなく、よって、ロック解除操作を行なわずに抜去操作を行なってフレキシブル基板３０やコネクタ側のロック部２０を損傷することもない。
【００７４】
また、従来のようなロック解除操作が不要なため、ロック解除部の操作部分をコネクタ上部に設ける必要がなく、コネクタの低背化を実現できる。
【００７５】
したがって、本実施の形態に係るコネクタ１０は、フレキシブル基板３０の挿抜操作が簡単で抜去操作時にフレキシブル基板３０やコネクタ側のロック部２０を損傷することなく、コネクタ１０の低背化を実現することができる。
【００７６】
また、本実施の形態に係るコネクタ１０では、アーム部２０ｂは、挿入側部位２０ｒにてＵ字状に湾曲した構成となっている。この構成により、挿入側部位２０ｒから固定端２０ｅまでの長さを調整することで、アーム部２０ｂの撓み弾性を確保しつつロック部２０の固定部２０ａを奥行方向の所望の位置に配置することができる。
【００７７】
また、本実施の形態に係るコネクタ１０では、ロック部２０の凸部２０ｆにおいて自由端側の傾斜部２０ｇの奥行方向に対する傾斜角度αが、挿入側部位側の傾斜部２０ｉの傾斜角度βより大きい構成となっている。この構成により、フレキシブル基板３０の挿入時に要する力よりも、抜去時に要する力を大きくすることができる。これにより、フレキシブル基板３０の挿入が容易で、かつ抜け難い構造が実現される。
【００７８】
また、本実施の形態に係るコネクタ１０では、両ロック部２０、２２が互いに左右対称の外形形状を有した構成となっている。この構成により、両ロック部２０、２２を同一の製造設備で製造することができるので、製造コストを低減することができる。
【００７９】
また、本実施の形態に係るコネクタ１０では、両ロック部２０、２２が金属製となっている。この構成により、ロック部２０、２２の強度が上がり、フレキシブル基板３０の挿抜操作が繰り返し行われても、ロック部２０、２２は破損し難い。
【００８０】
また、本実施の形態に係るコネクタ１０では、フレキシブル基板３０が少なくとも切欠き部４０、４２を含めて金属板３４により補強されている。この構成により、フレキシブル基板３０の挿抜操作によるフレキシブル基板３０の破損は起こり難くなる。
【００８１】
（別の実施形態）
次に、本発明の別の実施形態に係るロック部について説明する。
図１３は、本発明の実施形態に係るロック部として４つの態様例を示す。
【００８２】
図１３（ａ）に示す例では、挿入側部位２００ｒにおいてＵ字形状に湾曲し、挿入側部位２００ｒから自由端２００ｋおよび固定端２００ｅまでの長さがほぼ同じになっており、アーム部２００ｂは全体として略Ｕ字形状になっている。固定端２００ｅが一定的に連結された固定部２００ａは、アーム部２００ｂより奥行方向（Ｙ軸方向）奥側に位置している。
【００８３】
図１３（ｂ）に示す例では、挿入側部位２０１ｒにおいてＵ字形状に湾曲し、挿入側部位２０１ｒから自由端２０１ｋまでの長さが、挿入側部位２０１ｒから固定端２０１ｅまでの長さより長くなっている。
【００８４】
図１３（ｃ）に示す例では、固定部２０２ａの奥行方向手前側の端部側面に固定端２０２ｅが一体に連結され、固定端２０２ｅから幅方向に少し延びて続いて奥行方向に自由端２０２ｋまで延在している。この例では、挿入側部位２０２ｒと固定端２０２ｅがほぼ同じか或いはすぐ近くに位置している。
【００８５】
図１３（ｄ）に示す例では、フレキシブル基板３０が挿入される側に固定部２０３ａが位置し、固定部２０３ａの奥行方向奥側の端部に固定端２０３ｅが一体で連結されている。この例では、挿入側部位２０３ｒと固定端２０３ｅはほぼ一致している。
【００８６】
図１３（ａ）〜（ｄ）に示す例において、各アーム部の固定端２００ｅ、２０１ｅ、２０２ｅ、２０３ｅは、幅方向（Ｘ軸方向）の任意の位置にて固定部２００ａ、２０１ａ、２０２ａ、２０３ａに連結することができる。また、図６に示すように、固定部を幅広部と幅狭部とで構成して撓んだアーム部を幅狭部に受け入れるようにしてもよい。
【００８７】
本発明の挿入側部位は、アーム部において、フレキシブル基板が挿入される側に位置する部位を示すものであり、図１３（ｄ）に示すように、挿入側部位と固定端とが一致する場合も本発明に含まれる。
【００８８】
以上説明したように、本発明は、フレキシブル基板の挿抜操作が簡単で抜去操作時にフレキシブル基板やコネクタ側のロック部を損傷することなく、コネクタの低背化を実現できるという効果を有し、コネクタ全般に有用である。
【符号の説明】
【００８９】
１０  コネクタ
１１  ハウジング
１２  フレーム
１２ａ  第１フレーム
１２ｂ  第２フレーム
１２ｃ  第３フレーム
１２ｄ  第４フレーム
１２ｅ  傾斜面
１２ｆ  突出面部
１２ｇ、１２ｉ  突起部
１４  カバー
１４ａ  上板部
１４ｂ、１４ｃ  取付部
１４ｄ  背板部
１６、１８  コンタクト
１６−１〜１６−１２  第１型のコンタクト
１８−１〜１８−１２  第２型のコンタクト
１６ａ、１８ａ  接触部
１６ｂ、１８ｂ  折り曲げ部
１６ｃ、１８ｃ  接続端子部
２０、２２  ロック部
２０ａ  固定部
２０ｂ  アーム部
２０ｃ  孔部
２０ｄ  凹部
２０ｅ  固定端
２０ｆ、２２ｆ  凸部
２０ｇ  自由端側の傾斜部
２０ｈ、２０ｋ、２０ｍ  平坦部
２０ｉ  挿入側部位側の傾斜部
２０ｋ  自由端
２０ｎ  ガイド部
２０ｐ  幅広部
２０ｑ  幅狭部
２０ｒ  挿入側部位
２４  挿入部
２４ａ  挿入部開口
３０  フレキシブル基板
３０ａ  先端角部
３０ｂ  側面部
３０ｃ  切欠き部の角部
３２  基板本体
３３  接続端部
３４  金属板
３５  配線部
３６、３８  接続端子
３６−１〜３６−１２  接続端子
３８−１〜３８−１２  接続端子
４０、４２  切欠き部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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