(57)【要約】【課題】各セグメントを個別に確実に発光できる７セグメント表示器を提供する。【解決手段】本発明は、セグメント１５，２５のうち、いずれかのセグメント１５，２５を発光させて所定の表示パターンを発光表示する７セグメント表示器を対象とする。セグメント１５，２５が設けられた略矩形状の導光板１，２と、各セグメント１５，２５に対応して設けられ、かつ導光板１，２の上下左右の４つの端面のうち対向し合う２つの端面に沿って配置される複数の光源１１，２１と、各セグメント１５，２５に対応して設けられ、光源１１，２１から照射されて導光板１，２内に入射される光Ｌを導光板１，２の前面側に反射させて、対応するセグメント１５，２５を発光させる複数の反射手段３とを備える。表示パターンの縦軸および横軸が導光板１，２の縦方向および横方向に一致するように配置される一方、光源１１，２１から導光板１，２内に入射した入射光の向きが、表示パターンの縦軸および横軸に対し斜めに設定されている。【選択図】図２Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光表示部を構成する複数のセグメントのうち、いずれかのセグメントを発光させて所定の表示パターンを発光表示するようにした７セグメント表示器であって、
前記複数のセグメントが設けられた略矩形状の導光板と、
各セグメントにそれぞれ対応して設けられ、かつ前記導光板の上下左右の４つの端面のうち対向し合う２つの端面に沿って配置される複数の光源と、
各セグメントにそれぞれ対応して設けられ、前記光源から照射されて前記導光板内に入射される光を前記導光板の前面側に反射させて、対応するセグメントを発光させる複数の反射手段とを備え、
前記表示パターンの縦軸および横軸が前記導光板の縦方向および横方向に一致するように配置される一方、
前記光源から前記導光板内に入射した入射光の向きが、前記表示パターンの縦軸および横軸に対し斜めに設定されていることを特徴とする７セグメント表示器。
【請求項２】
前記光源と前記導光板との間に各光源にそれぞれ対応して複数のレンズが設けられ、
各レンズによって、各光源から照射される光をそれぞれ屈折させて前記入射光の向きを斜めに設定するようにした請求項１に記載の７セグメント表示器。
【請求項３】
前記導光板の対向し合う２つの端面の一方の端面に沿って配置される前記複数のレンズと、前記導光板の対向し合う２つの端面の他方の端面に沿って配置される前記複数のレンズとがそれぞれ一体に形成されている請求項１または２に記載の７セグメント表示器。
【請求項４】
前記導光板の対向し合う２つの端面に前記光源からの光が入射する入射面が設けられるとともに、
前記入射面がその入射面に入射する光の向きに対し直角に配置されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の７セグメント表示器。
【請求項５】
前記導光板は、前導光板と、その前導光板の裏面側に重ね合わされるように配置される後導光板とを備え、
発光表示部を構成する複数のセグメントのうち、一部のセグメントが前記前導光板に設けられるとともに、残りのセグメントが前記後導光板に設けられ、
前記前導光板および前記後導光板に、前記複数の光源および前記複数の反射手段がそれぞれ設けられている請求項１〜４のいずれか１項に記載の７セグメント表示器。
【請求項６】
前記複数のセグメントは、横方向に延びる横セグメントと、縦方向に延びる縦セグメントとを含み、
前記前導光板および前記後導光板の一方に前記横セグメントが設けられるとともに、他方に前記縦セグメントが設けられている請求項５に記載の７セグメント表示器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、主としてアラビア数字等の表示パターンを表示するための７セグメント表示器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、それぞれ個別に点灯、消灯可能な７つのセグメントが設けられ、７つのセグメントのうちいくつかのセグメントを点灯することによってアラビア数字等の表示パターンを発光表示するようにした７セグメント表示器は周知である。
【０００３】
例えば下記特許文献１には、導光板を用いた７セグメント表示器が記載されている。この７セグメント表示器は、前後に重ね合わされる２枚の導光板を備え、数字等の表示パターンを形成するための７つのセグメントのうち、一部のセグメントは前面側の導光板によって表示されるとともに、残りのセグメントは後面側の導光板によって表示されるようになっている。すなわち各導光板におけるセグメントに対応する領域に特定方向の光のみを前方に反射する反射手段が設けられるとともに、各導光板の隣合う端面例えば、上端面と左側端面、あるいは下端面と右側端面とに各セグメントに対応してＬＥＤ等の光源が配置されている。そして表示させたい所定のセグメントに対応する光源を点灯してその光源からの光を導光板内に入射させて、その入射光を所定のセグメントに対応する反射手段によって前方に反射させることによって、所定のセグメントを発光させる。こうして所定のセグメントを発光させることにより、表示パターンを発光表示するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５７９２８５４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に示す従来の７セグメント表示器においては特に、表示する数字の数が多い場合、例えば桁数が多い数字を表示するような場合には、各光源から照射される光が干渉してしまったり、各セグメントの全域に十分に行き渡らなかったりするおそれがある。このため全てのセグメントを不具合なく個別に発光させることが困難になり、視認性や趣向性が低下して十分な表示性能を得ることができないという課題があった。
【０００６】
この発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、数字等の表示パターンの数が多い場合であっても、全てのセグメントを不具合なく個別に発光させることができ、視認性や趣向性が高くて十分な表示性能を得ることができる７セグメント表示器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、以下の手段を備えるものである。
【０００８】
［１］発光表示部を構成する複数のセグメントのうち、いずれかのセグメントを発光させて所定の表示パターンを発光表示するようにした７セグメント表示器であって、
前記複数のセグメントが設けられた略矩形状の導光板と、
各セグメントにそれぞれ対応して設けられ、かつ前記導光板の上下左右の４つの端面のうち対向し合う２つの端面に沿って配置される複数の光源と、
各セグメントにそれぞれ対応して設けられ、前記光源から照射されて前記導光板内に入射される光を前記導光板の前面側に反射させて、対応するセグメントを発光させる複数の反射手段とを備え、
前記表示パターンの縦軸および横軸が前記導光板の縦方向および横方向に一致するように配置される一方、
前記光源から前記導光板内に入射した入射光の向きが、前記表示パターンの縦軸および横軸に対し斜めに設定されていることを特徴とする７セグメント表示器。
【０００９】
［２］前記光源と前記導光板との間に各光源にそれぞれ対応して複数のレンズが設けられ、
各レンズによって、各光源から照射される光をそれぞれ屈折させて前記入射光の向きを斜めに設定するようにした前項１に記載の７セグメント表示器。
【００１０】
［３］前記導光板の対向し合う２つの端面の一方の端面に沿って配置される前記複数のレンズと、前記導光板の対向し合う２つの端面の他方の端面に沿って配置される前記複数のレンズとがそれぞれ一体に形成されている前項１または２に記載の７セグメント表示器。
【００１１】
［４］前記導光板の対向し合う２つの端面に前記光源からの光が入射する入射面が設けられるとともに、
前記入射面がその入射面に入射する光の向きに対し直角に配置されている前項１〜３のいずれか１項に記載の７セグメント表示器。
【００１２】
［５］前記導光板は、前導光板と、その前導光板の裏面側に重ね合わされるように配置される後導光板とを備え、
発光表示部を構成する複数のセグメントのうち、一部のセグメントが前記前導光板に設けられるとともに、残りのセグメントが前記後導光板に設けられ、
前記前導光板および前記後導光板に、前記複数の光源および前記複数の反射手段がそれぞれ設けられている前項１〜４のいずれか１項に記載の７セグメント表示器。
【００１３】
［６］前記複数のセグメントは、横方向に延びる横セグメントと、縦方向に延びる縦セグメントとを含み、
前記前導光板および前記後導光板の一方に前記横セグメントが設けられるとともに、他方に前記縦セグメントが設けられている前項５に記載の７セグメント表示器。
【発明の効果】
【００１４】
発明［１］の７セグメント表示器によれば、各セグメントにそれぞれ対応して光源が設けられるとともに、各光源から導光板内に入射した光を、対応する各セグメントに対し斜め方向から照射するようにしているため、表示パターンの数が多くなろうとも、各光源から照射される光は、干渉し合うのを防止しつつ、対応する各セグメントの全域にそれぞれ導かれるようになる。従って全てのセグメントを均等な明るさで個別に確実に発光させることができ、十分な表示性能を得ることができる。
【００１５】
発明［２］の７セグメント表示器によれば、光源から照射される光をレンズによって向きを変えて、斜め方向に照射するようにしているため、各光源をその光軸を導光板の縦軸または横軸に対し平行に配置するように取り付けることができる。このため各光源を例えばその光軸を導光板の縦軸および横軸に対して斜めに配置した状態に取り付けるような複雑な構成を採用する必要がなく、構造の簡素化を図りつつ、組付作業性を一層向上させることができる。
【００１６】
発明［３］の７セグメント表示器によれば、複数のレンズが一体化されているため、その一体化されたレンズを取り付けるだけで簡単に複数のレンズをまとめて設置することができる。このため、複数のレンズを個別に一つずつ組み付ける場合と比較して、部品点数や組付部品数を大幅に削減できて、組付作業性をより一層向上させることができる。
【００１７】
発明［４］の７セグメント表示器によれば、導光板の入射面が、その入射面から入射する光の向きに対し直角に配置されているため、入射面での反射による光量の低下を回避することができ、十分な光量を保ったまま、光を各セグメントまで導くことができる。このため、各セグメントを十分な明るさで確実に発光させることができ、視認性や趣向性をより一層向上させることができる。
【００１８】
発明［５］［６］の７セグメント表示器によれば、前導光板に一部のセグメントを設けるとともに、後導光板に残りのセグメントを設けるようにしているため、各導光板におけるセグメントや光源の数を少なくすることができる。このため光源から照射される光の干渉等をより一層確実に防止でき、所望のセグメントだけを的確かつ明確に発光させることができ、視認性や趣向性をなお一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１はこの発明の第１実施形態である７セグメント表示器を示す図であって、図（ａ）は正面図、図（ｂ）は側面図である。
【図２Ａ】図２Ａは第１実施形態の７セグメント表示器における前導光板周辺を示す図であって、図（ａ）は正面図、図（ｂ）は側面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは第１実施形態の７セグメント表示器における後導光板周辺を示す図であって、図（ａ）は正面図、図（ｂ）は側面図である。
【図３Ａ】図３Ａは図２Ａ（ａ）の一部を拡大して示す正面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは図２Ｂ（ａ）の一部を拡大して示す正面図である。
【図４】図４はこの発明の第２実施形態である７セグメント表示器の前導光板周辺を示す正面図である。
【図５】図５はこの発明の第３実施形態である７セグメント表示器の前導光板周辺を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
＜第１実施形態＞
図１はこの発明の第１実施形態である７セグメント表示器を示す図、図２Ａは第１実施形態の７セグメント表示器における前導光板周辺を示す図、図２Ｂは後導光板周辺を示す図である。なお以下の説明においては図１（ａ）の上下方向を「上下方向」または「縦方向（縦軸方向）」とし、左右方向を「左右方向（幅方向）」または「横方向（横軸方向）」とし、図１（ｂ）の右方向を「前方向」とし、左方向を「後方向」として説明する。
【００２１】
これらの図に示すように、本第１実施形態の７セグメント表示器は、３桁の数字としての３つの表示パターンを発光表示できるように構成されており、前後に配置される前導光板１および後導光板２を備えている。さらに各導光板１，２の上端面および下端面に沿うようにしてＬＥＤ基板４がそれぞれ配置されるとともに、各導光板１，２の上端面および下端面と各ＬＥＤ基板４との間にはレンズ構成体１２，２２がそれぞれ配置されている。ＬＥＤ基板４は、前後の導光板１，２間で共通に使用されるもので、導光板１，２の上端面側と下端面側とにそれぞれ１枚ずつ計２枚配置されている。レンズ構成体１２，２２は、前導光板１の上端面側と下端面側と、後導光板２の上端面側と下端面側とにそれぞれ１本ずつ計４本配置されている。
【００２２】
ここで本実施形態においては、導光板１，２の上端面および下端面によって、導光板１，２の周囲４つの端面のうち対向し合う２つの端面を構成している。なお後述するが、本発明においては、導光板の両側端面（左側端面および右側端面）によって、導光板の対向し合う２つの端面を構成するようにしても良い。
【００２３】
導光板１，２は正面図において縦方向に比べて横方向が長い横長の略長方形状（略矩形状）に形成されている。前導光板１と後導光板２とは互いに大きさおよび形状がほぼ等しく形成されており、互いの外周縁部がほぼ一致するようにして前後に重なり合うように配置されている。
【００２４】
本実施形態の７セグメント表示器は、３つの表示パターン（３桁の数字）を形成するための３つの発光表示部５を有している。本実施形態において、この３つの発光表示部５をそれぞれ区別する場合には、左側に配置される発光表示部５を１番目の発光表示部、中間に配置される発光表示部５を２番目の発光表示部、右側に配置される発光表示部５を３番目の発光表示部として説明する。
【００２５】
各発光表示部５は、数字の「８」の形態を有する７つのセグメント１５，２５によって構成されている。この７つのセグメント１５，２５は、横方向に延びる３つのセグメント１５と、縦方向に延びる４つのセグメントに分けられる。すなわち横セグメント１５は、上段に配置される上段の横セグメントと、中段に配置される中段の横セグメントと、下段に配置される下段の横セグメントとを有している。さらに縦セグメント２５は、上段左に配置される上段左の縦セグメントと、上段右に配置される上段右の縦セグメントと、下段左に配置される下段左の縦セグメントと、下段右に配置される下段右の縦セグメントとを有している。
【００２６】
本実施形態においては、各発光表示部５を形成する７つのセグメント１５，２５のうち、横セグメント１５が前導光板１に形成されるとともに、縦セグメント２５が後導光板２に形成されている。
【００２７】
なお各発光表示部５の横軸（横セグメント１５の長さ方向）と前導光板１の横方向とは一致するとともに、各発光表示部５の縦軸（縦セグメント２５の長さ方向）と後導光板２の縦方向とは一致するように構成されている。
【００２８】
各セグメント１５，２５は、導光板１，２の板面に形成されたドットパターンによって構成されており、後述するように導光板１，２に導入された光のうち、所定の方向から照射される光のみを前面側に反射して、セグメント１５，２５を発光させるようにしている。本実施形態においては、セグメント１５，２５を構成する微細なドットパターンによって反射手段３が構成されている。
【００２９】
導光板１，２の上端面および下端面には、光Ｌを入射させるための入射面１４，２４が導光板１，２（表示パターン）の縦軸および横軸に対し斜めに配置されるように設けられている。各入射面１４，２４は、導光板１，２の上端面および下端面に沿って複数形成されており、各導光板１，２に形成されるいずれかのセグメント１５，２５にそれぞれ対応して形成されている。詳述すると、正面視において前導光板１の上端面の左から１番目の一対の入射面１４は、１番目の発光表示部５の下段の横セグメント１５に対応し、前導光板１の上端面の２番目、３番目、４番目および５番目の各一対の入射面１４は、１番目の発光表示部５の上段の横セグメント１５、２番目の発光表示部５の中段の横セグメント１５、３番目の発光表示部５の下段の横セグメント１５、３番目の発光表示部５の上段の横セグメント１５にそれぞれ対応している。さらに前導光板１の下端面の１番目〜４番目の各一対の入射面１４は、１番目の発光表示部５の中段の横セグメント１５、２番目の発光表示部５の上段の横セグメント１５、２番目の発光表示部５の下段の横セグメント１５、３番目の発光表示部５の中段の横セグメント１５にそれぞれ対応している。
【００３０】
また後導光板２において、後導光板２の上端面の左から１番目〜６番目の各一対の入射面２４は、１番目〜３番目の各発光表示部５の上段左および上段右の縦セグメント２５にそれぞれ対応し、後導光板２の下端面の１番目〜６番目の各一対の入射面２４は、１番目〜３番目の各発光表示部５の下段左および下段右の縦セグメント２５にそれぞれ対応している。
【００３１】
このように本実施形態の７セグメント表示器においては、各セグメント１５，２５に対し、対応する各入射面１４，２４はそれぞれ左上および左下、つまり斜め上および斜め下に配置されている。
【００３２】
ＬＥＤ基板４は、導光板１，２の上端面および下端面に沿って配置されている。ＬＥＤ基板４には、導光板１，２の各入射面１４，２４にそれぞれ対応して、光源としてのＬＥＤ（発光ダイオード）１１，２１が設けられている。換言すると、各セグメント１５，２５に対しそれぞれ２つずつＬＥＤ１１，２１が対応して配置されている。
【００３３】
導光板１，２の上側に配置される各ＬＥＤ１１，２１は、下向きに照射されるとともに、導光板１，２の下側に配置される各ＬＥＤ１１，２１は、上向きに照射されるように構成されている。各ＬＥＤ１１，２１から照射される光Ｌの光軸は、導光板１，２の上下方向（縦軸）に対し平行に配置されている。
【００３４】
導光板１，２の上端面および下端面と、ＬＥＤ基板４との間には、レンズ構成体１２，２２がそれぞれ配置されている。さらに導光板１，２の下端面と、下側のＬＥＤ基板４との間にも同様に、レンズ構成体１２，２２が配置されている。レンズ構成体１２，２２は、多数のレンズ１３，２３を備えている。各レンズ１３，２３は、集光レンズによって構成されており、各ＬＥＤ１１，２１にそれぞれ対応して配置されている。
【００３５】
本実施形態において、レンズ構成体１２，２２は、既述した通り前導光板１の上端面および下端面と、後導光板２の上端面および下端面との位置に配置されて、合計で４本のレンズ構成体１２，２２を備えおり、これらの各レンズ構成体１２，２２が、透明な硬質合成樹脂の一体成形品によってそれぞれ構成されている。換言すれば、前導光板１の上端面に配置される多数のレンズ１３は一体に形成されるとともに、下端面に配置される多数のレンズ１３は一体に形成されている。同様に、後導光板２の上端面に配置される多数のレンズ２３は一体に形成されるとともに、下端面に配置される多数のレンズ２３は一体に形成されている。
【００３６】
レンズ１３，２３は、ＬＥＤ１１，２１から照射された光Ｌを所定の方向に向かうように屈折させて集めて出射するように構成されている。例えば図３Ａおよび図３Ｂに示すようにＬＥＤ１１，２１から照射された光Ｌは、対応するレンズ１３，２３を通過することにより、対応するセグメント１５，２５に向かう方向に屈折して集められて出射する。こうしてレンズ１３，２３から出射した光Ｌは、対応する入射面１４，２４から導光板１，２内に導入される。導光板１，２内に導入された光Ｌは、対応するセグメント１５，２５において反射手段３によって前面側に向けて反射して、対応するセグメント１５，２５が発光するようになっている。このようにＬＥＤ１１，２１からの光Ｌが、対応するセグメント１５，２５の全域に照射されるようになっている。
【００３７】
ここで本実施形態においては、導光板１，２の入射面１４，２４は、レンズ１３，２３から出射する光Ｌの光軸に対し直角に配置されるように構成されている。
【００３８】
本第１実施形態の７セグメント表示器は、以上のように構成されており、発光表示部５を構成する７つのセグメント１５，２５のうちいずれかのセグメント１５，２５を発光させることによって、所望の数字や簡単な記号等の表示パターンを発光表示することができる。
【００３９】
以上の構成の本第１実施形態の７セグメント表示器においては、各セグメント１５，２５をそれぞれ発光させるためのＬＥＤ１１，２１を、導光板１，２の上端面および下端面に沿って配置するとともに、各ＬＥＤ１１，２１から導光板１，２内に入射した光Ｌを、対応する各セグメント１５，２５に対し斜め上または斜め下から照射するようにしている。このため数字等の表示パターンの数（桁数）が多くなろうとも、各ＬＥＤ１１，２１から照射される光Ｌは、干渉し合うのを防止しつつ、対応する各セグメント１５，２５の全域に満遍なくそれぞれ導かれるようになり、全てのセグメント１５，２５を均等な明るさで個別に確実に発光させることができる。従って視認性や趣向性が高くなり十分な表示性能を得ることができる。
【００４０】
ここで本実施形態においては、導光板１，２内に入射した光（入射光）Ｌの向きは、表示パターンの縦軸に対し斜めに設定されているものであるが、特に本実施形態においては、表示パターンの縦軸に対する、入射光Ｌの光軸の角度を２０°〜７０°に設定するのが良く、より好ましく３０°〜６０°に設定するのが良い。
【００４１】
また本第１実施形態の７セグメント表示器においては、導光板１，２の上端面および下端面から光Ｌを入射させるものであるため、導光板１，２の左右方向の長さが長くなろうともつまり、表示パターンの数が多くなろうとも、全てのセグメント１５，２５を個別に確実に発光させることができ、汎用性を向上させることができる。
【００４２】
また本第１実施形態の７セグメント表示器においては、光Ｌが入射する導光板１，２の入射面１４，２４を、光Ｌの光軸に対し直角に配置しているため、入射面１４，２４での反射による光量の低下を回避することができ、十分な光量を保ったまま、光Ｌを各セグメント１５，２５まで導くことができる。このため、各セグメント１５，２５を十分な明るさで確実に発光させることができ、視認性や趣向性をより一層向上させることができる。さらに光量の低下を回避できるため、ＬＥＤ１１，２１として光量が少なくて廉価で小型のものを使用できるため、７セグメント表示器全体の小型コンパクト化およびコストの削減を図ることができる。
【００４３】
また本第１実施形態の７セグメント表示器においては、多数のレンズ１３，２３が一体化されたレンズ構成体１２，２２を用いるようにしているため、たった数本のレンズ構成体１２，２２を組み付けるだけで簡単に多数のレンズ１３，２３を設置することができる。このため、多数のレンズを個別に一つずつ組み付ける場合と比較して、部品点数や組付部品数を大幅に削減できて、構造の簡素化および組付作業性の向上を図ることができるとともに、コストを一段と削減することができる。
【００４４】
さらに本第１実施形態においては、ＬＥＤ１１，２１から照射される光Ｌをレンズ１３，２３によって向きを変えて、セグメント１５，２５に対し斜め方向から照射するようにしているため、各ＬＥＤ１１，２１をその光軸を導光板１，２の縦軸に対し平行に配置するように取り付けることができる。このため各ＬＥＤ１１，２１を例えばその光軸を導光板１，２の縦軸に対して斜めに配置した状態に取り付けるような複雑な構成を採用する必要がなく、構造の簡素化を一層図りつつ、ＬＥＤ１１，２１の組付作業、ひいては７セグメント表示器の組付作業をより一層簡単に行うことができる。
【００４５】
もっとも本発明においては、後の第２実施形態で説明するように、ＬＥＤ１１，２１をその光軸を導光板１，２の縦軸に対し斜めに配置した状態に取り付けるようにしても良い。
【００４６】
また本第１実施形態においては、各セグメント１５，２５に対応してＬＥＤ１１，２１をそれぞれ配置しているため例えば、ＬＥＤ１１，２１としてフルカラーで発光できるものを使用すれば、各セグメント１５，２５毎に個別にフルカラーで発光表示することができる。このため各セグメント１５，２５毎に色を異ならせて発光させることができ、多様性が増大し、視認性および趣向性を一段と向上させることができる。
【００４７】
また本第１実施形態においては、７つのセグメント１５，２５を２グループに分けて、一方のグループを前導光板１等の一方の導光板に設けるとともに、他方のグループを後導光板２等の他方の導光板に設けるようにしているため、各導光板１，２におけるセグメント数を少なくすることができる。このため各導光板１，２におけるＬＥＤ数やレンズ数も少なくすることができ、ＬＥＤ１１，２１から照射される光Ｌの干渉等をより確実に防止でき、所望のセグメント１５，２５だけを的確かつ明確に発光させることができ、視認性や趣向性をなお一層向上させることができる。
【００４８】
特に本第１実施形態においては、横セグメント１５と縦セグメント２５とを別々の導光板１，２に設けるようにしているため、光Ｌの干渉等をより一層確実に防止でき、視認性や趣向性をさらに向上させることができる。
【００４９】
＜第２実施形態＞
図４はこの発明の第２実施形態である７セグメント表示器の前導光板１の周辺を示す正面図である。同図に示すようにこの７セグメント表示器における前導光板１の上端面および下端面には、前導光板１の縦軸および横軸に対し傾斜する複数の入射面１４が、前導光板１の各横セグメント１５に対応して形成されている。さらに各入射面１４に対応して２つずつＬＥＤ１１が配置されるとともに、各ＬＥＤ１１と各入射面１４との間にはレンズ（集光レンズ）１３が配置されている。各ＬＥＤ１１はその光軸が各入射面１４に対し直角になるように配置されており、各ＬＥＤ１１自体が表示パターンの縦軸および横軸に対し斜めに配置されている。
【００５０】
なお図示は省略するが、この第２実施形態の７セグメント表示器においても上記第１実施形態と同様に後導光板が設けられている。この後導光板の周辺構造は、図４に示す前導光板１の周辺構造と実質的に同様に形成されている。すなわち後導光板の上端面および下端面には、後導光板の縦軸に対し傾斜する複数の入射面が、後導光板の各縦セグメントに対応して形成されている。さらに各入射面に対応して２つずつＬＥＤが配置されるとともに、各ＬＥＤと各入射面との間には集光レンズが配置されている。各ＬＥＤはその光軸が各入射面に対し直角になるように配置されており、各ＬＥＤ自体が表示パターンの縦軸に対し斜めに配置されている。
【００５１】
この第２実施形態の７セグメント表示器において他の構成は、上記第１実施形態の７セグメント表示器と実質的に同様であるため、同一または相当部分に同一符号を付して重複説明を省略する。
【００５２】
ここで本第２実施形態においても上記第１実施形態と同様、導光板の上端面および下端面によって、導光板の周囲４つの端面のうち対向し合う２つの端面を構成している。
【００５３】
この第２実施形態の７セグメント表示器において、ＬＥＤ１１から照射された光Ｌは、対応するレンズ１３を通過して、対応する入射面１４から導光板１内に導入される。導光板１内に導入された光Ｌは、対応するセグメント１５において反射手段３によって前面側に向けて反射して、対応するセグメント１５が発光する。
【００５４】
この第２実施形態の７セグメント表示器においても上記第１実施形態と同様、各セグメント１５に対し斜めから光Ｌを照射するようにしているため、表示パターンの数が多くなろうとも、各ＬＥＤ１１から照射される光Ｌが、干渉し合うのを防止しつつ、対応する各セグメント１５の全域に確実に導かれるようになり、全てのセグメント１５を均等な明るさで個別に確実に発光させることができる。
【００５５】
また本第２実施形態の７セグメント表示器においては、導光板１の入射面１４を、光Ｌの光軸に対し直角に配置しているため上記第１実施形態と同様、各セグメント１５を十分な明るさで確実に発光させることができ、視認性や趣向性をより一層向上させることができるとともに、小型コンパクト化およびコストの削減を図ることができる。
【００５６】
＜第３実施形態＞
図５はこの発明の第３実施形態である７セグメント表示器の前導光板１の周辺を示す正面図である。同図に示すようにこの７セグメント表示器における前導光板１の上端面および下端面は、前導光板１の横軸に対し平行に形成されており、前導光板１の上端面の全域および下端面の全域がそれぞれ入射面として機能する。前導光板１の上端面および下端面の外側には、前導光板１の各横セグメント１５に対応して、２つずつＬＥＤ１１が配置されるとともに、各ＬＥＤ１１と導光板１との間には、レンズ構成体１２のレンズ１３がそれぞれ配置されている。
【００５７】
なお図示は省略するが、この第３実施形態の７セグメント表示器においても上記第１実施形態と同様に後導光板が設けられている。この後導光板の周辺構造は、図５に示す前導光板１の周辺構造と実質的に同様に形成されている。すなわち後導光板の上端面および下端面は後導光板の横軸に対し平行に形成されて全面が入射面として構成されている。さらに後導光板１の上端面および下端面の外側には、レンズを介してＬＥＤが配置されている。
【００５８】
この第３実施形態の７セグメント表示器において他の構成は、上記第１および第２実施形態の７セグメント表示器と実質的に同様であるため、同一または相当部分に同一符号を付して重複説明を省略する。
【００５９】
ここで本第３実施形態においても上記第１実施形態と同様、導光板の上端面および下端面によって、導光板の周囲４つの端面のうち対向し合う２つの端面を構成している。
【００６０】
この第３実施形態の７セグメント表示器において、ＬＥＤ１１から照射された光Ｌは、対応するレンズ１３を通過して、対応するセグメント１５に向けて屈折して集められて、導光板内にその上端面および下端面から導入される。導光板内に導入された光Ｌは、対応するセグメント１５において反射手段３によって前面側に向けて反射して、対応するセグメント１５が発光する。
【００６１】
この第３実施形態の７セグメント表示器においても上記第１実施形態と同様、各セグメント１５に対し斜めから光Ｌを照射するようにしているため、表示パターンの数が多くなろうとも、各ＬＥＤ１１から照射される光Ｌが、干渉し合うのを防止しつつ、対応する各セグメント１５の全域に確実に導かれるようになり、全てのセグメント１５を均等な明るさで個別に確実に発光させることができる。
【００６２】
この第３実施形態の７セグメント表示器においても上記第１実施形態と同様、多数のレンズ１３が一体化されたレンズ構成体１２を用いるようにしているため、レンズ構成体１２を組み付けるだけで簡単に多数のレンズ１３を組み付けることができ、部品点数の削減、組付作業性の向上およびコストの削減を図ることができる。
【００６３】
この第３実施形態の７セグメント表示器においても上記第１実施形態と同様、各ＬＥＤ１１の光軸を導光板１の縦軸に対し平行に配置しているため、各ＬＥＤ１１を斜めに配置するような複雑な構成を採用する必要がなく、ＬＥＤ１１の組付作業、ひいては７セグメント表示器の組付作業をより一層簡単に行うことができる。
【００６４】
なお上記実施形態においては、導光板１，２を２枚用いる場合を例に挙げて説明したが、それだけに限られず、本発明においては、導光板の枚数は限定されるものではない。例えば導光板が１枚であっても、３枚以上であっても良い。
【００６５】
また上記実施形態においては、前導光板１に横セグメント１５を形成し、後導光板２に縦セグメント２５を形成する場合を例に挙げて説明したが、それだけに限られず、本発明において、どのセグメントをどの導光板に割り当てるかのセグメントの割り当ては特に限定されるものではない。例えば横セグメントを後導光板に形成し、縦セグメントを前導光板に形成しても良いし、いずれかの横セグメントといずれかの縦セグメントとを同一の導光板に形成するようにしても良い。
【００６６】
また上記実施形態においては、各セグメント１５，２５に対し、光Ｌを左上および左下から照射するようにしているが、それだけに限られず、セグメントに対する光の照射方向は斜め方向であれば特に限定されるものではない。例えばセグメントに対し右上および右下から光を照射するようにしても良い。さらに上記実施形態においては、各セグメント１５，２５に対し、光Ｌを左側等の片側の上下から斜めに照射するようにしているが、それだけに限られず、本発明においては、左側からの斜め照射と右側からの斜め照射とを併用するようにしても良い。
【００６７】
また上記実施形態においては、前導光板と後導光板としてほぼ同様な構成のものを採用しているが、それだけに限られず、前導光板と後導光板として互いに異なる構成のものを採用するようにしても良い。例えば第１実施形態の前導光板と、第２または第３実施形態の後導光板とを組み合わせて７セグメント表示器を製作するようにしても良い。
【００６８】
また本発明の７セグメント表示器は、縦横を変更して使用することも可能である。この場合には、導光板を縦長に形成できて、表示性能に優れた縦長の７セグメント表示器を作製することができる。
【００６９】
また上記各実施形態においては、導光板１，２の上端面および下端面に沿ってＬＥＤ等の複数の光源を配置する場合を例に挙げて説明したが、それだけに限られず、本発明においては、導光板における上下左右の周囲４つの端面のうち対向し合う２つの端面に沿って複数の光源を配置するように構成すれば良い。例えば導光板の左側端面および右側端面に沿って複数の光源を配置するように構成することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
この発明の７セグメント表示器は、アラビア数字等を発光表示する表示器として好適に採用することができる。
【符号の説明】
【００７１】
１：前導光板
１１：ＬＥＤ（光源）
１３：レンズ
１４：入射面
１５：横セグメント
２：後導光板
２１：ＬＥＤ（光源）
２３：レンズ
２４：入射面
２５：縦セグメント
３：反射手段
５：発光表示部
Ｌ：光
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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