(57)【要約】      （修正有）【課題】ＲＦ帯のパルス幅変調信号の品質を改善する。【解決手段】通信装置は、送信シンボルの振幅および位相を表す振幅成分信号および位相成分信号に基づいて変調信号を生成して出力する。通信装置のパルス幅変調器１３は、振幅成分信号において所定の閾値よりも小さい振幅を表す信号成分を削減して第１の信号を出力する削減部３０と、位相成分信号により表される位相に基づいて第２の信号を生成する信号生成器２３と、第１の信号および第２の信号に基づいてパルス幅変調信号を生成するコンパレータ２４と、パルス幅変調信号をフィルタリングして変調信号を生成する帯域通過フィルタ、を備える。【選択図】図７
2018148510.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送信シンボルの振幅および位相を表す振幅成分信号および位相成分信号に基づいて変調信号を生成して出力する通信装置であって、
前記振幅成分信号において所定の閾値よりも小さい振幅を表す信号成分を削減して第１1の信号を出力する削減部と、
前記位相成分信号により表される位相に基づいて第２の信号を生成する信号生成器と、
前記第１の信号および前記第２の信号に基づいてパルス幅変調信号を生成するコンパレータと、
前記パルス幅変調信号をフィルタリングして前記変調信号を生成する帯域通過フィルタと、
を備える通信装置。
【請求項２】
前記削減部は、前記振幅成分信号により表される振幅が前記閾値よりも小さいときに前記振幅成分信号が前記閾値を表すように前記振幅成分信号を補正するクリッピング部を含む
ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記削減部は、前記クリッピング部により補正された振幅成分信号をフィルタリングする低域通過フィルタをさらに含む
ことを特徴とする請求項２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記削減部は、
前記振幅成分信号により表される振幅が前記閾値よりも小さいときに前記振幅成分信号が前記閾値を表すように前記振幅成分信号を補正するクリッピング処理、および
前記クリッピング部により補正された振幅成分信号を低域通過フィルタでフィルタリングするフィルタ処理、を２回以上交互に実行する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項５】
送信シンボルの振幅および位相を表す振幅成分信号および位相成分信号に基づいてパルス幅変調信号を生成するパルス幅変調器であって、
前記振幅成分信号において所定の閾値よりも小さい振幅を表す信号成分を削減して第１の信号を出力する削減部と、
前記位相成分信号により表される位相に基づいて第２の信号を生成する信号生成器と、
前記第１の信号および前記第２の信号に基づいて前記パルス幅変調信号を生成するコンパレータと、
を備えるパルス幅変調器。
【請求項６】
送信シンボルの振幅および位相を表す振幅成分信号および位相成分信号に基づいてパルス幅変調信号を生成するパルス幅変調方法であって、
前記振幅成分信号において所定の閾値よりも小さい振幅を表す信号成分を削減して第１の信号を生成し、
前記位相成分信号により表される位相に基づいて第２の信号を生成し、
前記第１の信号および前記第２の信号に基づいてコンパレータを用いて前記パルス幅変調信号を生成する
ことを特徴とするパルス幅変調方法。
【請求項７】
第１の通信装置、第２の通信装置、および前記第１の通信装置と前記第２の通信装置とを接続する光ファイバリンクを備える伝送システムであって、
前記第１の通信装置は、
送信シンボルの振幅および位相を表す振幅成分信号および位相成分信号に基づいてパルス幅変調信号を生成するパルス幅変調器と、
前記パルス幅変調信号を光信号に変換して光パルス幅変調信号を生成するＥ／Ｏ回路と、を備え、
前記第２の通信装置は、
前記光ファイバリンクを介して受信する前記光パルス幅変調信号を電気信号に変換するＯ／Ｅ回路と、
前記Ｏ／Ｅ回路の出力信号をフィルタリングして変調信号を生成する帯域通過フィルタと、
前記変調信号を出力するアンテナと、を備え、
前記パルス幅変調器は、
前記振幅成分信号において所定の閾値よりも小さい振幅を表す信号成分を削減して第１の信号を出力する削減部と、
前記位相成分信号により表される位相に基づいて第２の信号を生成する信号生成器と、
前記第１の信号および前記第２の信号に基づいて前記パルス幅変調信号を生成するコンパレータと、を備える
ことを特徴とする伝送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パルス幅変調信号を生成する装置および方法、並びにパルス幅変調器を備える通信装置に係わる。
【背景技術】
【０００２】
送信データから変調信号を生成し、無線アンテナを介してその変調信号を出力する通信装置が広く実用化されている。そして、この通信装置が備える増幅器の効率を高くするために、パルス幅変調（ＰＷＭ：Pulse Width Modulation）を利用して変調信号を生成する構成が提案されている。
【０００３】
通信装置は、たとえば、図１に示すように、矩形波変調器１、増幅器２、帯域通過フィルタ（ＢＰＦ）３を備える。矩形波変調器１は、入力変調信号の振幅および位相に対応するＰＷＭ信号を生成する。パルスの幅は、入力変調信号の振幅Ａinに対応する。パルスのタイミング（時間領域におけるパルスの位置）は、入力変調信号の位相φinに対応する。パルス列の繰返し周波数は、通信装置の出力信号のキャリア周波数に相当する。増幅器２は、ＰＷＭ信号を増幅する。ここで、ＰＷＭ信号は２値信号なので、増幅器２は、スイッチング動作によりＰＷＭ信号を増幅することできる。したがって、増幅器２は、例えば、効率のよいＤ級大電力増幅器により実現され得る。ＢＰＦ３は、キャリア周波数成分を抽出する。この構成により、通信装置は、入力変調信号を増幅して送信することができる。このとき、出力信号の位相φoutは、入力変調信号の位相φinと同じであることが好ましい。
【０００４】
このように、増幅器の入力側でデータ信号をＰＷＭ信号に変換し、増幅器の出力側に帯域通過フィルタを設ける構成においては、増幅器の効率が改善する。なお、ＰＷＭを利用して信号を処理する技術は、例えば、特許文献１〜３および非特許文献１〜２に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１０９２３３号公報
【特許文献２】特表２０１３−５１１２４２号公報
【特許文献３】特開２００８−１２４５４０号公報
【非特許文献】
【０００６】
【非特許文献１】F. H. Raab, Radio Frequency Pulsewidth Modulation, IEEE Trans on Communications, vol.21, No.8, pp.958-966, August 1973
【非特許文献２】Michael Nielsen et al., An RF Pulse Width Modulator for Switch-Mode Power Amplification of Varying Envelope Signals, Topical Meeting on Silicon Monolithic Integrated Circuit in RF Systems, pp.277-280, 2007 IEEE
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ＰＷＭ信号を生成する矩形波変調器１は、送信シンボルの振幅を表す振幅情報信号とキャリア周波数のサイン波信号とを比較するコンパレータを備える。振幅情報信号は、入力変調信号の振幅Ａinに基づいて生成される。また、サイン波信号の位相は、入力変調信号の位相φinに基づいて制御される。そして、サイン波信号が振幅情報信号よりも高いときに、コンパレータからパルスが出力される。
【０００８】
ところが、通信装置がＲＦ（Radio Frequency）信号を送信する場合、既存のコンパレータの動作速度は十分ではない。すなわち、既存のコンパレータは、ＲＦ信号に対して十分なスルーレートを提供できず、パルス幅を十分に小さくすることは困難である。具体的には、入力変調信号の振幅Ａinが小さいときは、コンパレータから出力されるパルスの波形は矩形ではなく三角になり、ＰＷＭ信号の振幅が小さくなる。そして、入力変調信号の振幅Ａinが非常に小さいときには、パルスが生成されないことがある。この場合、生成されるＰＷＭ信号のＤ／Ｕ比（Desired/Undesired signal ratio）または信号対雑音比（ＳＮＲ：Signal-to-Noise Ratio）が劣化し、通信装置から出力される変調信号が歪むことになる。
【０００９】
本発明の１つの側面に係わる目的は、ＲＦ帯のパルス幅変調信号の品質を改善することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の１つの態様の通信装置は、送信シンボルの振幅および位相を表す振幅成分信号および位相成分信号に基づいて変調信号を生成して出力する。この通信装置は、前記振幅成分信号において所定の閾値よりも小さい振幅を表す信号成分を削減して第１の信号を出力する削減部と、前記位相成分信号により表される位相に基づいて第２の信号を生成する発振信号生成器と、前記第１の信号および前記第２の信号に基づいてパルス幅変調信号を生成するコンパレータと、前記パルス幅変調信号をフィルタリングして前記変調信号を生成する帯域通過フィルタと、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
上述の態様によれば、ＲＦ帯のパルス幅変調信号の品質が改善する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】パルス幅変調を利用して変調信号を生成する通信装置の一例を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係わる通信装置の一例を示す図である。
【図３】パルス幅変調器の一例を示す図である。
【図４】ＰＷＭ信号のスペクトラムの一例を示す図である。
【図５】コンパレータから出力されるＰＷＭ信号の波形の一例を示す図である。
【図６】振幅成分信号とＰＷＭ信号の振幅との関係を説明する図である。
【図７】本発明の実施形態に係わるパルス幅変調器の一例を示す図である。
【図８】小振幅成分削減部の動作の一例を示す図である。
【図９】クリッピングの一例を示す図である。
【図１０】小振幅成分削減部の機能の一例を示す図である。
【図１１】小振幅成分削減部によるクリッピング処理の一例を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態による効果の一例を示す図である。
【図１３】分散アンテナシステムの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図２は、本発明の実施形態に係わる通信装置の一例を示す。実施形態に係わる通信装置１０は、この実施例では、図２に示すように、変調成分信号生成部１１、パルス幅変調器１３、増幅器１４、帯域通過フィルタ（ＢＰＦ：band pass filter）１５、アンテナ１６を備える。なお、通信装置１０は、図２に示していない他の回路要素を備えていてもよい。
【００１４】
通信装置１０には、デジタルデータが入力される。このデジタルデータは、例えば、ＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）により生成される。
【００１５】
変調成分信号生成部１１は、入力データに基づいて、送信シンボルの振幅および位相を表す振幅成分信号Ａおよび位相成分信号φを生成する。この実施例では、変調成分信号生成部１１は、Ｉ／Ｑマッパ１２ａおよび振幅／位相計算機１２ｂを備える。Ｉ／Ｑマッパ１２ａは、指定された変調方式（ＱＰＳＫ、１６ＱＡＭ、６４ＱＡＭ、２５６ＱＡＭ等）に応じて、入力データからシンボル列を生成する。各シンボルは、電界情報（すなわち、Ｉ成分およびＱ成分）で表される。振幅／位相計算機１２ｂは、Ｉ／Ｑマッパ１２ａから出力されるＩ成分信号およびＱ成分信号に基づいて、各シンボルの振幅および位相を計算する。変調成分信号生成部１１は、例えば、プロセッサエレメントおよびメモリを含むプロセッサシステムで実現される。或いは、変調成分信号生成部１１は、デジタル信号処理回路で実現してもよい。
【００１６】
なお、変調成分信号生成部１１は、Ｉ／Ｑマッパ１２ａを含まなくてもよい。即ち、変調成分信号生成部１１は、Ｉ／Ｑマッパを用いることなく、入力データに基づいて送信シンボルの振幅および位相を表す振幅成分信号および位相成分信号を生成してもよい。
【００１７】
パルス幅変調器１３は、変調成分信号生成部１１により生成される振幅成分信号Ａおよび位相成分信号φに基づいて、パルス幅変調信号（以下、ＰＷＭ信号）を生成する。ＰＷＭ信号のパルス幅は、振幅成分信号Ａに依存する。また、時間領域におけるＰＷＭ信号のパルスの位置（即ち、タイミング）は、位相成分信号φに依存する。ここで、パルス幅変調器１３は、チャネル指示に応じてＰＷＭ信号を生成してもよい。チャネル指示は、キャリア周波数の異なる複数の周波数チャネルが多重化される通信システムにおいて通信装置１０が使用する周波数チャネルを指示する。すなわち、チャネル指示は、通信装置１０により送信されるＲＦ変調信号のキャリア周波数を指定する。なお、チャネル指示は、たとえば、ユーザまたはネットワーク管理システムにより生成される。そして、チャネル指示は、通信装置１０が備える不図示のコントローラからパルス幅変調器１３およびＢＰＦ１５に与えられる。
【００１８】
増幅器１４は、パルス幅変調器１３により生成されるＰＷＭ信号を増幅する。ここで、ＰＷＭ信号は２値信号なので、増幅器１４は、スイッチング動作によりＰＷＭ信号を増幅することができる。よって、増幅器２は、例えば、効率のよいＤ級大電力増幅器により実現され得る。ＢＰＦ１５は、チャネル指示に応じて、通信装置１０の出力信号（即ち、通信装置１０から出力されるＲＦ変調信号）のキャリア周波数を通過させる。ＢＰＦ１５の通過帯の幅は、データ信号のビットレートおよび変調方式などに基づいて決められるようにしてもよい。また、ＢＰＦ１５は、例えば、周波数可変帯域通過フィルタにより実現される。
【００１９】
ＢＰＦ１５の出力信号は、アンテナ１６を介して他の通信装置へ送信される。なお、ＢＰＦ１５の出力信号は、必要に応じて所望の周波数帯にアップコンバートされるようにしてもよい。
上記構成の通信装置１０において、パルス幅変調器１３の入力信号Ｓ(ｔ)は、（１）式で表される。
【００２０】
【数１】
2018148510.tif 000003
【００２１】
Ａinは、振幅成分信号を表す。φinは、位相成分信号を表す。
パルス幅変調器１３から出力されるＰＷＭ信号は、増幅器１４により利得Ｇで増幅される。そして、ＢＰＦ１５は、増幅されたＰＷＭ信号からチャネル指示により指定される周波数成分ｆcを抽出する。ＢＰＦ１５は、上述したように、所定の帯域幅の通過帯を有する。なお、以下の記載では、周波数ｆcは、パルス幅変調器１３においてＰＷＭ信号を生成するために使用される発振信号の周波数であるものとする。この場合、ＢＰＦ１５の出力信号Ｓout(t)は、（２）式で表される。
【００２２】
【数２】
2018148510.tif 000004
【００２３】
ＢＰＦ１５は、パルス幅変調器１３および増幅器１４において発生する高次周波数成分を除去する。ここで、説明を簡単にするために、増幅器１４の利得Ｇは「１」であるものとする。そうすると、以下の記載では、増幅器１４がないものとして通信装置１０の動作を説明することができる。
【００２４】
図３は、パルス幅変調器１３の一例を示す。パルス幅変調器１３は、この例では、図３に示すように、振幅補正部２１、Ｄ／Ａ変換器（ＤＡＣ）２２、発振信号生成回路２３、コンパレータ２４を備える。
【００２５】
振幅補正部２１は、振幅成分信号Ａinを補正して振幅成分信号Ａmapを生成する。具体的には、振幅補正部２１は、図２に示すＢＰＦ１５の出力信号の振幅Ａoutが振幅成分信号Ａinに対して線形になるように、振幅成分信号Ａinから振幅成分信号Ａmapを生成する。一例としては、振幅補正部２１は、（３）式でＡinからＡmapを生成してもよい。
【００２６】
【数３】
2018148510.tif 000005
【００２７】
Ｄ／Ａ変換器２２は、振幅成分信号Ａmapをアナログ信号に変換する。発振信号生成回路２３は、位相成分信号φinにより表される位相を有する発振信号を生成する。発振信号生成回路２３から出力される発振信号の波形は、例えば、サイン波である。
【００２８】
発振信号生成回路２３は、発振器２３ａ、乗算器２３ｂ、Ｄ／Ａ変換器（ＤＡＣ）２３ｃを備える。発振器２３ａは、所望の周波数の発振信号を生成できる。ここで、発振器２３ａは、チャネル指示に従って発振信号を生成してもよい。この場合、発振器２３ａから出力される発振信号の周波数ｆcは、通信装置１０から送信される変調信号のキャリア周波数に相当する。発振信号の波形は、例えば、サイン波である。また、発振器２３ａは、例えば、数値制御発振器（ＮＣＯ：Numerically Controlled Oscillator）により実現される。なお、発振器２３ａは、サイン波を表すデジタル信号を生成する。
【００２９】
乗算器２３ｂは、デジタル演算により、発振器２３ａから出力される発振信号に位相成分信号φinを乗算する。この結果、位相成分信号φinにより表される位相を有する発振信号が生成される。そして、Ｄ／Ａ変換器２３ｃは、乗算器２３ｂから出力される発振信号をアナログ信号に変換する。
【００３０】
コンパレータ２４は、振幅成分信号Ａmapと発振信号生成回路２３から出力される発振信号との比較に基づいてＰＷＭ信号を生成する。この実施例では、振幅成分信号Ａmapよりも発振信号の方が高いときにパルスが生成される。
【００３１】
図３に示すパルス幅変調器１３により生成されるＰＷＭ信号のスペクトラムは、（４）式に示すフーリエ級数で表される。
【００３２】
【数４】
2018148510.tif 000006
【００３３】
ｙは、パルス幅を表す。また、ωcは、発振信号生成回路２３により生成される発振信号の角周波数を表す。
【００３４】
パルス幅変調器１３により生成されるＰＷＭ信号は、ＢＰＦ１５によりフィルタリングされる。ここで、ＢＰＦ１５の通過帯の中心周波数は、ｆc（ωc＝２πｆc）である。そうすると、ＢＰＦ１５の出力信号Ｓoutは、（５）式で表される。
【００３５】
【数５】
2018148510.tif 000007
【００３６】
ここで、振幅補正部２１によりＡinがＡmapに変換される場合、パルス幅ｙは（６）式で表される。ｋは、比例係数を表す。
【００３７】
【数６】
2018148510.tif 000008
【００３８】
したがって、（７）式で表されるように、ＢＰＦ１５の出力信号の振幅Ａoutは、振幅成分信号Ａinに対して線形になる。
【００３９】
【数７】
2018148510.tif 000009
【００４０】
このように、振幅補正部２１は、逆サイン関数を用いて振幅成分信号Ａinに対して予歪処理を行う。この結果、ＢＰＦ１５の出力信号の振幅Ａoutは、振幅成分信号Ａinに対して線形である。また、パルス幅変調器１３において位相φは変化しないので、ＢＰＦ１５の出力信号の位相φoutは、位相成分信号φinと同じである。すなわち、（８）式が満たされる。したがって、通信装置１０は、歪みのない信号を送信することができる。
【００４１】
【数８】
2018148510.tif 000010
【００４２】
図４は、ＰＷＭ信号のスペクトラムの一例を示す。なお、キャリア周波数（図３では、発振器２３ａの周波数）は、200MHzである。入力データ信号は、ＬＴＥ信号であり、その帯域幅は20MHzである。この場合、ＢＰＦ１５の透過帯の中心周波数は、200MHzに設定される。
【００４３】
上述のように、パルス幅変調器１３は、振幅成分信号および位相成分信号に基づいてＰＷＭ信号を生成する。しかしながら、通信装置１０がＲＦ信号を送信する場合、既存のコンパレータの動作速度は十分ではない。
【００４４】
図５は、コンパレータから出力されるＰＷＭ信号の波形の一例を示す。なお、図５に示す破線は、振幅成分信号Ａinを表す。ただし、縦軸は、振幅成分の最大値Ａmaxで正規化された振幅成分信号Ａinを表している。
【００４５】
コンパレータ２４の動作速度（ここでは、スルーレート）が十分に高速であると仮定すると、図５（ａ）に示すように、ＰＷＭ信号のパルスの波形は矩形である。ただし、ＰＷＭ信号のパルス幅は、振幅成分信号Ａinに依存する。すなわち、振幅成分信号Ａinが大きいときのパルス幅は広く、振幅成分信号Ａinが小さいときのパルス幅は狭い。
【００４６】
ところが、コンパレータ２４のスルーレートは有限である。このため、発振信号生成回路２３により生成される発振信号の周波数が高く、且つ、パルス幅が広くないときには、図５（ｂ）に示すように、コンパレータ２４から出力されるＰＷＭ信号のパルスの波形は三角形である。そして、振幅成分信号Ａinが小さくなると、ＰＷＭ信号の振幅が小さくなってしまう。この場合、生成されるＰＷＭ信号のＤ／Ｕ比またはＳＮＲが劣化し、通信装置１０から出力される変調信号が歪むことになる。
【００４７】
図６は、振幅成分信号とＰＷＭ信号の振幅との関係を説明する図である。ここでは、コンパレータ２４のスルーレートは有限である。即ち、ＰＷＭ信号の振幅は、図５（ｂ）に示すように、振幅成分信号Ａinに応じて変化する。
【００４８】
振幅成分信号Ａinにより表される振幅が大きいときは、ＰＷＭ信号の振幅も十分に大きく、ほぼ一定である。この場合、振幅成分信号Ａinの値が精度よくパルス幅に変換されるので、通信装置１０から出力される変調信号の品質は良好である。
【００４９】
ところが、振幅成分信号Ａinにより表される振幅が小さくなると、コンパレータ２４の速度限界に起因して、ＰＷＭ信号の振幅は急激に小さくなる。図６に示す例では、振幅成分信号Ａinにより表される振幅がＡxよりも小さい領域では、ＰＷＭ信号の振幅が急激に小さくなっている。この場合、振幅成分信号Ａinの値が正しくパルス幅に変換されないので、通信装置１０から出力される変調信号は歪んでしまう。
【００５０】
本発明の実施形態に係わるパルス幅変調器は、上述の問題を解決するための機能を備える。すなわち、上述の問題は、振幅成分信号Ａinにより表される振幅が小さいときに発生する。よって、実施形態に係わるパルス幅変調器は、振幅成分信号Ａinにおいて所定の閾値（図６では、Ａx）よりも小さい振幅を表す信号成分を削減または削除する機能を有する。
【００５１】
＜第１の実施形態＞
図７は、本発明の実施形態に係わるパルス幅変調器の一例を示す。実施形態に係わるパルス幅変調器１３は、この実施例では、図７に示すように、振幅補正部２１、Ｄ／Ａ変換器（ＤＡＣ）２２、発振信号生成回路２３、コンパレータ２４、小振幅成分削減部３０を備える。なお、振幅補正部２１、Ｄ／Ａ変換器２２、発振信号生成回路２３、コンパレータ２４は、図３および図７において実質的に同じである。また、振幅成分信号Ａinおよび位相成分信号φinは、図２に示す変調成分信号生成部１１により生成される。
【００５２】
小振幅成分削減部３０は、振幅成分信号Ａinにおいて所定の閾値よりも小さい振幅を表す信号成分を削減（または、削除）する。以下の記載では、小振幅成分削減部３０により補正された振幅成分信号Ａinをエンベロープ信号Ｅと呼ぶことがある。
【００５３】
振幅補正部２１、Ｄ／Ａ変換器２２、発振信号生成回路２３、コンパレータ２４は、図３および図７において実質的に同じ動作でＰＷＭ信号を生成する。すなわち、振幅補正部２１は、（３）式に基づいて、小振幅成分削減部３０から出力されるエンベロープ信号Ｅを補正する。但し、（３）式においてＡinの代わりにＥが与えられる。なお、以下の記載では、振幅補正部２１の出力信号をエンベロープ信号Ｅampと呼ぶことがある。Ｄ／Ａ変換器２２は、エンベロープ信号Ｅampをアナログ信号に変換する。発振信号生成回路２３は、位相成分信号φinに応じて発振信号を生成する。そして、コンパレータ２４は、エンベロープ信号と発振信号とを比較することによりＰＷＭ信号を生成する。
【００５４】
図８は、小振幅成分削減部３０の動作の一例を示す。横軸は、時間を表す。縦軸は、振幅成分信号Ａinにより表される振幅を表す。振幅成分信号Ａinは、図２に示す変調成分信号生成部１１により生成される。Ａaveは、振幅成分信号Ａinにより表される振幅の平均を表す。
【００５５】
振幅成分信号Ａinは、時間に対して変動する。この実施例では、図８（ａ）に示すように、時刻Ｔ１〜Ｔ２において、振幅成分信号Ａinにより表される振幅は、閾値αよりも小さくなっている。時刻Ｔ１以前および時刻Ｔ２以降は、振幅成分信号Ａinにより表される振幅は、閾値α以上である。閾値αは、後で説明するが、平均振幅値Ａaveよりも小さい。
【００５６】
この場合、小振幅成分削減部３０は、時刻Ｔ１〜Ｔ２において、振幅成分信号Ａinにより表される振幅値を補正することによりエンベロープ信号Ｅを生成する。具体的には、小振幅成分削減部３０は、図８（ｂ）に示すように、時刻Ｔ１〜Ｔ２において、振幅成分信号Ａinにより表される振幅値を閾値αに補正する。一方、時刻Ｔ１以前および時刻Ｔ２以降は、小振幅成分削減部３０は、振幅成分信号Ａinにより表される振幅値を変化させない。このように、小振幅成分削減部３０は、閾値αを用いて振幅成分信号Ａinに対してクリッピングを実行する。なお、送信信号の振幅が所定の閾値以下であるときにクリッピングを行う方法は、例えば、特開２０１４−１３１２１９号公報に記載されている。
【００５７】
小振幅成分削減部３０は、例えば、所定のサンプリング周期で振幅成分信号Ａinを取得し、振幅成分信号Ａinにより表される振幅値に対して（９）式のクリッピング演算を実行する。この結果、エンベロープ信号Ｅが生成される。
【００５８】
【数９】
2018148510.tif 000011
なお、小振幅成分削減部３０は、例えば、プロセッサエレメントおよびメモリを含むプロセッサシステムで実現される。この場合、１個のプロセッサシステムにより変調成分信号生成部１１、小振幅成分削減部３０、振幅補正部２１の機能が実現されるようにしてもよい。或いは、小振幅成分削減部３０は、デジタル信号処理回路で実現してもよい。
【００５９】
図９は、クリッピングの一例を示す。横軸は、振幅成分信号Ａinにより表される振幅を表す。また、縦軸は、確率密度関数（ＰＤＦ：probability density function）を表す。Ａaveは、振幅成分信号Ａinにより表される振幅の平均を表す。αは、クリッピングのための閾値を表す。
【００６０】
図９（ａ）は、小振幅成分削減部３０に入力される振幅成分信号Ａinの確率密度関数を表す。小振幅成分削減部３０は、図８を参照しながら説明したように、クリッピングにより、閾値αよりも小さい振幅を表す信号成分を削減する。この結果、図９（ｂ）に示すエンベロープ信号Ｅが生成される。
【００６１】
上述のクリッピングが行われると、平均振幅値Ａaveと最小振幅値との間の比が小さくなる。クリッピング後の最小振幅値は、αである。ここで、信号の振幅は、信号の電力に一意に対応する。具体的には、信号の電力は、信号の振幅の二乗に比例する。よって、以下の記載では、平均振幅値と最小振幅値との比を「ＭＡＰＲ(Minimum to Average Power Ratio)」と呼ぶことがある。なお、小振幅成分削減部３０によるクリッピングは、振幅成分信号ＡinのＭＡＰＲを削減する処理に相当する。ＭＡＰＲは、図９（ａ）に示すΔＡに相当する。
【００６２】
図１０は、小振幅成分削減部３０の機能の一例を示す。この実施例では、小振幅成分削減部３０は、図１０に示すように、複数のクリッピング部３１−１〜３１−ｎおよび複数の低域通過フィルタ（ＬＰＦ）３２−１〜３２−ｎを備える。そして、小振幅成分削減部３０には、振幅成分信号Ａinが入力される。
【００６３】
各クリッピング部３１−１〜３１−ｎは、上述した閾値αを用いて入力信号に対してクリッピング処理を実行する。すなわち、各クリッピング部３１−１〜３１−ｎは、入力信号の値が閾値αよりも小さいときは、その入力信号の値をαに補正する。また、各クリッピング部３１−１〜３１−ｎは、入力信号の値が閾値α以上であるときは、その入力信号の値を変化させない。
【００６４】
各ＬＰＦ３２−１〜３２−ｎは、入力信号から高周波数成分を除去する。カットオフ周波数は、信号帯域に基づいて決定される。例えば、データ信号の帯域が20MHzであるときは、各ＬＰＦ３２−１〜３２−ｎのカットオフ周波数は、20MHzよりも大きく40MHzよりも小さい値に設定される。この場合、カットオフ周波数を20MHzより僅かに大きい値に設定してもよい。このようなカットオフ周波数を設定すれば、不要な高調波成分が除去される。
【００６５】
小振幅成分削減部３０は、クリッピング処理およびフィルタリング処理を交互に実行する。すなわち、小振幅成分削減部３０に入力される振幅成分信号Ａinは、クリッピング部３１−１によりクリップされた後、ＬＰＦ３２−１によりフィルタリングされる。ＬＰＦ３２−１の出力信号は、クリッピング部３１−２によりクリップされた後、ＬＰＦ３２−２によりフィルタリングされる。以下、同様に、クリッピング処理およびフィルタリング処理が交互に実行される。
【００６６】
なお、図１０に示す例では、小振幅成分削減部３０は複数セットのクリッピング部およびＬＰＦを備えるが、本発明はこの構成に限定されるものではない。すなわち、小振幅成分削減部３０は、１セットのクリッピング部およびＬＰＦを備える構成であってもよい。また、小振幅成分削減部３０は、クリッピング処理のみを実行してもよい。
【００６７】
図１１は、小振幅成分削減部３０によるクリッピング処理の一例を示す。なお、図１１においては、信号のスペクトラムおよび振幅成分の確率密度関数の変化を示す。また、この実施例では、図１１（ａ）に示す振幅成分信号Ａinが小振幅成分削減部３０に入力されるものとする。
【００６８】
小振幅成分削減部３０に入力される振幅成分信号Ａinは、クリッピング部３１−１に導かれる。クリッピング部３１−１は、閾値αを用いて振幅成分信号Ａinに対してクリッピングを行う。そうすると、図１１（ｂ）に示すように、閾値αより小さい振幅を表す信号成分は除去される。しかしながら、このクリッピングにより雑音成分（すなわち、クリッピング雑音）が発生する。このとき、データ信号の高調波成分が発生し得る。
【００６９】
クリッピング部３１−１の出力信号は、ＬＰＦ３２−１によりフィルタリングされる。すなわち、ＬＰＦ３２−１は、図１１（ｃ）に示すように、雑音成分を除去する。なお、ＬＰＦは、帯域外スペクトルエミッション（out-of-band spectral emission）を除去する。ところが、ＬＰＦを用いて信号を処理すると、閾値αより小さい振幅を表す信号成分が再成長する。図１１（ｃ）に示す斜線領域は、再成長により現れた信号成分を表している。以下の記載では、再成長により現れる、閾値αより小さい振幅を表す信号成分を再成長成分と呼ぶことがある。
【００７０】
クリッピング部３１−２は、ＬＰＦ３２−１の出力信号に対して閾値αを用いてクリッピングを行う。そうすると、図１１（ｄ）に示すように、閾値αより小さい振幅を表す信号成分は除去される。このとき、クリッピング雑音が発生する。しかし、クリッピング部３１−２により除去される信号成分は、クリッピング部３１−１により除去される信号成分よりも少ない。したがって、クリッピング部３１−２において発生するクリッピング雑音は、クリッピング部３１−１において発生するクリッピング雑音よりも小さい。
【００７１】
クリッピング部３１−２の出力信号は、ＬＰＦ３２−２によりフィルタリングされる。すなわち、ＬＰＦ３２−２は、図１１（ｅ）に示すように、雑音成分を除去する。このとき、閾値αより小さい振幅を表す信号成分が再成長する。ただし、ＬＰＦ３２−２において発生する再成長成分は、ＬＰＦ３２−１において発生する再成長成分よりも小さい。
【００７２】
以下、同様に、クリッピング処理およびフィルタリング処理が交互に実行される。したがって、クリッピング処理およびフィルタリング処理の繰返し回数が増加すると、閾値αより小さい振幅を表す信号成分が十分に削減され、且つ、帯域外スペクトルエミッションが抑制される。
【００７３】
図１２は、本発明の実施形態による効果の一例を示す。この例では、ＯＦＤＭにより生成されるデータ信号が通信装置１０に入力されるものとする。データ信号を伝送するキャリアの周波数は100MHzである。グラフの横軸は、データ信号の帯域幅を表す。縦軸は、パルス幅変調器１３から出力されるＰＷＭ信号のＤ／Ｕ比（又は、ＳＮＲ）を表す。１０ｄＢ、５ｄＢ、２ｄＢは、図９（ａ）に示すΔＡ（即ち、クリッピング後のＭＡＰＲ）に相当する。
【００７４】
図１２に示すグラフから明らかなように、クリッピングを行うことによりＰＷＭ信号のＤ／Ｕ比が改善する。また、ＭＡＰＲが大きいときはＤ／Ｕ比の改善は小さいが、ＭＡＰＲが小さいときには、Ｄ／Ｕ比が大きく改善する。ここで、ＭＡＰＲは、閾値αに依存する。具体的には、閾値αを大きくすれば（すなわち、閾値αを平均振幅Ａaveに近づければ）、ＭＡＰＲが小さくなり、Ｄ／Ｕ比が大きく改善する。
【００７５】
ただし、閾値αを用いるクリッピングは、送信シンボルの電界情報を補正する処理に相当する。このため、小振幅成分削減部３０により信号が歪んでしまう。この結果、小振幅成分削減部３０の出力信号のエラーベクトル振幅（ＥＶＭ：error vector magnitude）が大きくなる。このとき、閾値αが大きいほど（即ち、クリッピングが強いほど）、エラーベクトル振幅が大きくなってしまう。一例として、図１２に示すシミュレーションにおいて、ＭＡＰＲが１０ｄＢ、５ｄＢ、２ｄＢのとき、エラーベクトル振幅は、それぞれ、２．８パーセント、８．９パーセント、２２パーセントである。
【００７６】
このように、Ｄ／Ｕ比の改善とエラーベクトル振幅との間には、トレードオフの関係が存在する。すなわち、強いクリッピングによりＤ／Ｕ比を大きく改善させると、エラーベクトル振幅が劣化しやすい。したがって、Ｄ／Ｕ比およびとエラーベクトル振幅の双方を考慮して閾値αを決定することが好ましい。
【００７７】
閾値αは、例えば、予め固定的に決定される。この場合、閾値αは、許容Ｄ／Ｕ比および／または許容エラーベクトル振幅に基づいて決定されるようにしてもよい。また、閾値αは、通信装置１０に入力されるデータ信号の状態に応じて動的に決定されるようにしてもよい。この場合、小振幅成分削減部３０は、定期的に、入力データ信号の振幅の平均を計算し、その平均振幅に対して所定レベルだけ低い閾値を利用してクリッピングを行う。
【００７８】
＜第２の実施形態＞
無線通信システムを構築するためのコストを削減する技術の１つとして、分散アンテナシステム（ＤＡＳ：Distributed Antenna System）が実用化されている。分散アンテナシステムにおいては、送信信号を処理する信号処理装置と無線信号を出力する無線装置とが分離されている。信号処理装置は、「デジタル処理ユニット」と呼ばれることがある。無線装置は、「遠隔無線ユニット（ＲＲＵ：Remote Radio Unit）」または「遠隔無線ヘッド（ＲＲＨ：Remote Radio Head）」と呼ばれることがある。
【００７９】
図１３は、分散アンテナシステムの一例を示す。この実施例では、分散アンテナシステムは、図１３に示すように、デジタル信号処理ユニット５０および遠隔無線ユニット６０を備える。デジタル信号処理ユニット５０および遠隔無線ユニット６０は、光ファイバリンク７０により接続されている。光ファイバリンク７０上には、光増幅器が設けられていてもよい。また、１台のデジタル信号処理ユニット５０に対して複数の遠隔無線ユニット６０が接続されていてもよい。
【００８０】
デジタル処理ユニット５０は、無線周波数（又は、中間周波数）の変調光信号を遠隔無線ユニット６０へ送信する。デジタル処理ユニット５０と遠隔無線ユニット６０との間の伝送は、光ファイバ無線（ＲｏＦ：Radio over Fiber）により実現される。光ファイバ無線システムにおいては、光ファイバを介して無線周波数信号（又は、中間周波数信号）が伝送される。
【００８１】
デジタル処理ユニット５０は、図１３に示すように、変調成分信号生成部１１、パルス幅変調器１３、Ｅ／Ｏ回路５１を備える。変調成分信号生成部１１は、図２を参照しながら説明したように、入力データ信号から振幅成分信号Ａinおよび位相成分信号φinを生成する。パルス幅変調器１３は、図７に示す実施形態と同様に、振幅成分信号Ａinおよび位相成分信号φinに基づいてＰＷＭ信号を生成する。なお、パルス幅変調器１３は、上述したクリッピング処理を行う小振幅成分削減部３０を備える。Ｅ／Ｏ回路５１は、パルス幅変調器１３により生成されるＰＷＭ信号を光信号に変換する。すなわち、デジタル処理ユニット５０は、データを伝送する光ＰＷＭ信号を生成する。そして、この光ＰＷＭ信号は、光ファイバリンク７０を介して遠隔無線ユニット６０へ伝送される。
【００８２】
遠隔無線ユニット６０は、Ｏ／Ｅ回路６１、増幅器１４、ＢＰＦ１５、アンテナ１６を備える。Ｏ／Ｅ回路６１は、光ファイバリンク７０を介して受信する光ＰＷＭ信号を電気信号に変換する。Ｏ／Ｅ回路６１から出力されるＰＷＭ信号は、増幅器１４により増幅された後、ＢＰＦ１５によりフィルタリングされる。この結果、振幅成分信号Ａinおよび位相成分信号φinに対応する振幅および位相を有するＲＦ変調信号が生成される。このＲＦ変調信号は、アンテナ１６を利用して移動局へ送信される。
【００８３】
このように、第２の実施形態に係わる伝送システムでは、パルス幅変調器１３により生成されるＰＷＭ信号は、光信号に変換されてデジタル処理ユニット５０から遠隔無線ユニット６０へ伝送される。ここで、光ＰＷＭ信号の品質は、長距離伝送においても劣化が少ない。したがって、第２の実施形態によれば、デジタル処理ユニット５０と遠隔無線ユニット６０との間の距離が大きい大規模分散アンテナシステムを実現することができる。
【００８４】
なお、上述の実施例では、光ファイバ無線システムにおいて第２の実施形態の伝送システムが使用されているが、本発明はこの構成に限定されるものではない。すなわち、第２の実施形態は、１組の通信装置の一方に変調成分信号生成部１１、パルス幅変調器１３、Ｅ／Ｏ回路５１が実装され、他方の通信措置にＯ／Ｅ回路６１、増幅器１４、ＢＰＦ１５が実装される構成に適用され得る。
【符号の説明】
【００８５】
１０  通信装置
１１  変調成分信号生成部
１３  パルス幅変調器
１４  増幅器
１５  帯域通過フィルタ（ＢＰＦ）
２１  振幅補正部
２２  Ｄ／Ａ変換器（ＤＡＣ）
２３  発振信号生成回路
２４  コンパレータ
３０  小振幅成分削減部
３１−１〜３１−ｎ  クリッピング部
３２−１〜３２−ｎ  低域通過フィルタ（ＬＰＦ）
５０  デジタル処理ユニット
５１  Ｅ／Ｏ回路
６０  遠隔無線ユニット（ＲＲＵ）
６１  Ｏ／Ｅ回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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