(57)【要約】【課題】音声入力が実際に受け付けられているという安心感をユーザに提供する。【解決手段】音声入力装置２およびインターフェース装置３と通信可能に接続される制御装置４は、プロセッサ４１とメモリ４２を備えている。メモリ４２に記憶されている命令がプロセッサ４１により実行されると、制御装置４は、音声入力装置２を介して音声入力を受け付け、インターフェース装置３に当該音声入力を受け付けたことを通知させる。【選択図】図１
2018180217.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声入力装置およびインターフェース装置と通信可能に接続される制御装置であって、
プロセッサと、
前記プロセッサにより実行可能な命令を記憶しているメモリと、
を備えており、
前記プロセッサにより前記命令が実行されると、前記制御装置は、
前記音声入力装置を介して音声入力を受け付け、
前記インターフェース装置に前記音声入力を受け付けたことを通知させる、
制御装置。
【請求項２】
前記通知は、前記音声入力を受け付けている期間全体にわたって行なわれる、
請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記通知は、前記音声入力を受け付けている期間における特定の時点で行なわれる、
請求項１に記載の制御装置。
【請求項４】
前記通知は、前記音声入力の音量に応じて大きさが変化するように行なわれる、
請求項１から３のいずれか一項に記載の制御装置。
【請求項５】
音声入力装置と、
インターフェース装置と、
前記音声入力装置および前記インターフェース装置と通信可能に接続される制御装置と
を備えており、
前記制御装置は、前記音声入力装置を介して音声入力を受け付け、当該音声入力を受け付けたことを、前記インターフェース装置を通じて通知させるように構成されている、
音声入力システム。
【請求項６】
前記インターフェース装置は、振動を通じて前記通知を行なうように構成されている、
請求項５に記載の音声入力システム。
【請求項７】
前記インターフェース装置は、外部機器を制御するタッチ入力装置を兼ねている、
請求項５または６に記載の音声入力システム。
【請求項８】
前記タッチ入力装置を通じた入力操作により、前記音声入力装置を通じた音声入力の受け付けが可能とされる、
請求項７に記載の音声入力システム。
【請求項９】
前記音声入力装置と前記インターフェース装置は、車両の車室内に配置されるように構成されている、
請求項５から８のいずれか一項に記載の音声入力システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声入力装置およびインターフェース装置と通信可能に接続される制御装置に関する。また、本発明は、当該音声入力装置、当該インターフェース装置、および当該制御装置を含む音声入力システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、車両に搭載される音声入力システムを開示している。当該システムは、音声入力装置としてのマイクロフォン、スイッチ操作部材、および制御装置を備えている。スイッチ操作部材は、車両のステアリングホイールに設けられている。運転者は、スイッチ操作部材を操作することにより、音声入力処理を起動する。制御装置は、音声入力が可能な状態が成立すると、スイッチ操作部材を変位あるいは振動させ、音声入力可能の旨を運転者に報知する。運転者は、マイクロフォンを通じて所定の動作を有効にするための音声指示を入力する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００４−５０５３２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
運転者などのユーザは、自身が発した音声指示がシステムによって実際に受け付けられているかを不安に感じることがある。特許文献１に記載された構成は、音声入力が可能な状態であることが報知されるに過ぎないので、そのような不安を解消できない。
【０００５】
よって、本発明の目的は、音声入力が実際に受け付けられているという安心感をユーザに提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するための一態様は、音声入力装置およびインターフェース装置と通信可能に接続される制御装置であって、
プロセッサと、
前記プロセッサにより実行可能な命令を記憶しているメモリと、
を備えており、
前記プロセッサにより前記命令が実行されると、前記制御装置は、
前記音声入力装置を介して音声入力を受け付け、
前記インターフェース装置に前記音声入力を受け付けたことを通知させる。
【０００７】
上記の目的を達成するための一態様は、音声入力システムであって、
音声入力装置と、
インターフェース装置と、
前記音声入力装置および前記インターフェース装置と通信可能に接続される制御装置と
を備えており、
前記制御装置は、前記音声入力装置を介して音声入力を受け付け、当該音声入力を受け付けたことを、前記インターフェース装置を通じて通知させるように構成されている。
【０００８】
このような構成によれば、ユーザからの音声入力が実際に受け付けられたことが当該ユーザに通知されるので、音声入力が実際に受け付けられているという安心感を当該ユーザに提供できる。
【０００９】
上記の制御装置および音声入力システムは、以下のように構成されうる。
前記通知は、前記音声入力を受け付けている期間全体にわたって行なわれる。
【００１０】
このような構成によれば、音声入力の開始とともに報知が始まり、音声入力の終了とともに報知が終了する。したがって、ユーザは、音声入力が実際に受け付けられていることをより直観的に認識できる。
【００１１】
あるいは、上記の制御装置および音声入力システムは、以下のように構成されうる。
前記通知は、前記音声入力を受け付けている期間における特定の時点で行なわれる。
【００１２】
このような構成によれば、自身の発声に対して頷きを得ているような感覚をユーザに与えることができる。したがって、他者と対話しているような感覚を味わうことを通じ、より高い安心感をユーザに提供できる。
【００１３】
上記の音声入力システムは、以下のように構成されうる。
前記インターフェース装置は、振動を通じて前記通知を行なうように構成されている。
【００１４】
このような構成によれば、ユーザの身体に直接的に通知を提供できる。
【００１５】
上記の制御装置または音声入力システムは、以下のように構成されうる。
前記通知は、前記音声入力の音量に応じて大きさが変化するように行なわれる。
【００１６】
このような構成によれば、ユーザは、音声入力が実際に受け付けられていることをより直観的に認識できる。特に振動を通じて前記通知が行なわれる構成の場合、振動の大きさを通じて適当な音量の音声入力をユーザに促すことができる。
【００１７】
上記の音声入力システムは、以下のように構成されうる。
前記インターフェース装置は、外部機器を制御するタッチ入力装置を兼ねている。
【００１８】
すなわち、外部機器を制御する指示をタッチ入力するための装置が、音声入力が受け付けられたことの通知を出力する装置としても使用される。このような構成によれば、空間利用効率の高いレイアウトが可能になる。特に通知に振動を利用する場合、ユーザは、音声入力受け付けの通知を確認してから外部機器の制御動作への移行を円滑に行ないうる。換言すると、これらの動作に高い継続性を持たせることができる。
【００１９】
この場合、上記の音声入力システムは、以下のように構成されうる。
前記タッチ入力装置を通じた入力操作により、前記音声入力装置を通じた音声入力の受け付けが可能とされる。
【００２０】
このような構成によれば、音声入力の受け付け処理を起動する機能もタッチ入力装置に統合できる。これにより、ユーザは、音声入力の受け付け処理の起動、音声入力受け付け通知の確認、および外部機器の制御を、必要最小限の動作で遂行できる。換言すると、これらの動作に高い継続性を持たせることができる。
【００２１】
上記の音声入力システムは、以下のように構成されうる。
前記音声入力装置と前記インターフェース装置は、車両の車室内に配置されるように構成されている。
【００２２】
上記のように音声入力システムを構成することにより、運転者の運転行為への注意を逸らさないようにできる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、音声入力が実際に受け付けられているという安心感をユーザに提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】一実施形態に係る音声入力システムの機能的構成を示している。
【図２】上記音声入力システムの動作例を示している。
【図３】上記音声入力システムが車両に搭載される具体例を示している。
【図４】図３の例における音声入力システムの動作例を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
添付の図面を参照しつつ、本発明の実施形態例について以下詳細に説明する。
【００２６】
図１は、一実施形態に係る音声入力システム１の機能的構成を示している。音声入力システム１は、音声入力装置２、インターフェース装置３、および制御装置４を備えている。制御装置４は、音声入力装置２およびインターフェース装置３と通信可能に接続されている。
【００２７】
すなわち、制御装置４は、音声入力装置２およびインターフェース装置３と通信可能に接続されるように構成されている。制御装置４は、プロセッサ４１とメモリ４２を備えている。メモリ４２は、プロセッサ４１により実行可能な命令を記憶している。プロセッサ４１の例としては、ＣＰＵやＭＰＵが挙げられる。メモリ４２の例としては、ＲＯＭやＲＡＭが挙げられる。
【００２８】
メモリ４２に記憶された命令がプロセッサ４１により実行されると、制御装置４は、音声入力装置２を介して音声入力を受け付ける。音声入力装置２は、マイクロフォンを備えている。音声入力は、例えば制御装置４が通信可能に接続されている外部機器５に所望の動作を行なわせるための指示を含みうる。
【００２９】
続いて制御装置４は、インターフェース装置３に当該音声入力を受け付けたことを通知させる。通知は、視覚的通知、聴覚的通知、および触覚的通知の少なくとも一つを通じて行なわれる。
【００３０】
このような構成によれば、ユーザからの音声入力が実際に受け付けられたことが当該ユーザに通知されるので、音声入力が実際に受け付けられているという安心感を当該ユーザに提供できる。
【００３１】
図２の（Ａ）は、上記のように構成された音声入力システム１の一動作例を示している。矢印Ｖは、ユーザが音声入力を行なっている期間を示している。斜線が付された部分Ｎは、インターフェース装置３を通じた通知が行なわれている期間を示している。すなわち、本例においては、制御装置４が音声入力を受け付けている期間全体にわたってインターフェース装置３を通じた通知が行なわれる。
【００３２】
このような構成によれば、音声入力の開始とともに報知が始まり、音声入力の終了とともに報知が終了する。したがって、ユーザは、音声入力が実際に受け付けられていることをより直観的に認識できる。
【００３３】
あるいは、図２の（Ｂ）に示されるように、制御装置４は、音声入力を受け付けている期間中、断続的あるいは定期的に（音声入力を受け付けている期間における特定の時点の一例）インターフェース装置３に通知を行なわせうる。
【００３４】
このような構成によれば、自身の発声に対して頷きを得ているような感覚をユーザに与えることができる。したがって、他者と対話しているような感覚を味わうことを通じ、より高い安心感をユーザに提供できる。
【００３５】
あるいは、図２の（Ｃ）に示されるように、制御装置４は、音声入力が終了した時点（音声入力を受け付けている期間における特定の時点の一例）でインターフェース装置３に通知を行なわせうる。
【００３６】
このような構成によっても、自身の発声に対して頷きを得ているような感覚をユーザに与えることができる。したがって、他者と対話しているような感覚を味わうことを通じ、より高い安心感をユーザに提供できる。
【００３７】
あるいは、図２の（Ｄ）に示されるように、音声入力を行なっているユーザの声の大きさに応じてインターフェース装置３による通知の大きさを変化させうる。
【００３８】
このような構成によっても、ユーザは、音声入力が実際に受け付けられていることを直観的に認識できる。
【００３９】
次に、図３を参照しつつ、上記のように構成された音声入力システム１が車両に搭載される具体例について説明する。
【００４０】
本例において、インターフェース装置３は、車両の車室内に設けられたステアリングホイール６に搭載されている。インターフェース装置３は、運転者の指７により操作される位置に配置されている。
【００４１】
本例において、音声入力装置２は、車両の車室内における適宜の位置に配置される。例えば、音声入力装置２もまた、ステアリングホイール６に搭載されうる。
【００４２】
本例において、制御装置４は、車両に搭載されたＥＣＵが備えているプロセッサとメモリによって構成されてもよいし、ＡＳＩＣやＦＰＧＡなどの専用デバイスによって構成されてもよい。
【００４３】
インターフェース装置３は、運転者の指７に振動を伝えることによって、音声入力を受け付けたことの通知を行なうように構成されている。振動は、モータ、圧電素子、ボイスコイルなどの周知技術を用いて発生されうる。
【００４４】
このような構成によれば、運転者の身体に直接的に通知を提供できる。特に音声入力システム１が車両に搭載される場合、運転者の視覚的注意を逸らすことなく通知を提供できる。
【００４５】
特に図２の（Ｄ）に示される例の場合、音声入力を行なっているユーザの声の大きさに応じて振動の大きさが変化する。このような構成によれば、振動の大きさを通じて適当な音量の音声入力をユーザに促すことができる。例えば、インターフェース装置３を通じて運転者の指７に伝わる振動が小さければ、当該運転者はより大きな声で音声入力を行なうように促されうる。これにより、音声入力の確実性を向上できる。
【００４６】
インターフェース装置３は、例えば図１に示した外部機器５を制御するためのタッチ入力装置でありうる。外部機器５の例としては、カーナビゲーション装置が挙げられる。運転者は、タッチ入力装置に所定の操作を入力することにより、カーナビゲーション装置に所望の動作を行なわせることができる。
【００４７】
すなわち、外部機器を制御する指示をタッチ入力するための装置が、音声入力が受け付けられたことの通知を出力する装置としても使用される。このような構成によれば、空間利用効率の高いレイアウトが可能になる。特に通知に振動を利用する場合、運転者は、音声入力受け付けの通知を確認してから外部機器の制御動作への移行を円滑に行ないうる。換言すると、これらの動作に高い継続性を持たせることができる。この事実は、特に音声入力システム１が車両に搭載される場合において、運転行為への注意を逸らさないようにできる点で有用である。
【００４８】
この場合、タッチ入力装置を通じた所定の入力操作によって音声入力装置２を通じた音声入力の受け付けが可能とされうる。所定の入力操作の例としては、ダブルタッピングや長押しなど、外部機器５を制御するために通常用いられるものとは異なる操作が挙げられる。
【００４９】
このような構成によれば、音声入力の受け付け処理を起動する機能もタッチ入力装置に統合できる。これにより、運転者は、音声入力の受け付け処理の起動、音声入力受け付け通知の確認、および外部機器の制御を、必要最小限の動作で遂行できる。換言すると、これらの動作に高い継続性を持たせることができる。この事実は、特に音声入力システム１が車両に搭載される場合において、運転行為への注意を逸らさないようにできる点で有用である。
【００５０】
図４は、上記のように構成された音声入力システム１の動作の一例を示している。制御装置４は、インターフェース装置３としてのタッチ入力装置にタッチ入力がなされたかを判断する（ステップＳ１）。タッチ入力がなされていないと判断された場合（ステップＳ１においてＮ）、制御装置４は、タッチ入力がなされたと判断されるまで当該処理を繰り返す。
【００５１】
タッチ入力がなされたと判断されると（ステップＳ１においてＹ）、制御装置４は、当該タッチ入力が音声入力受け付け機能を起動するための所定の操作（トリガ入力）であるかを判断する（ステップＳ２）。
【００５２】
トリガ入力がタッチ入力装置に対してなされたと判断されると（ステップＳ２においてＹ）、制御装置４は、音声入力装置２を通じた運転者による音声入力の受け付けを開始する。制御装置４は、音声入力装置２を通じて音声入力に対応する音声信号が入力されたかを判断する（ステップＳ３）。
【００５３】
音声入力の受け付け機能が起動されたにも関わらず音声信号が入力されていないと判断されると（ステップＳ３においてＮ）、制御装置４は、音声信号が入力されたと判断されるまで当該処理を繰り返す。
【００５４】
音声信号が入力されたと判断されると（ステップＳ３においてＹ）、制御装置４は、振動フィードバック処理を実行する（ステップＳ４）。すなわち、制御装置４は、音声入力を受け付けたことを示す通知を、インターフェース装置３としてのタッチ入力装置の操作面を振動させることによって行なう。振動を発生させるタイミングは、例えば図２の（Ａ）から（Ｃ）に示される例のいずれかとされうる。
【００５５】
次に、制御装置４は、音声入力装置２からの音声信号の入力が終了したかを判断する（ステップＳ５）。音声信号の入力が終了していなければ（ステップＳ５においてＮ）、制御装置４は、上述の振動フィードバック処理の実行を継続する。
【００５６】
音声入力装置２からの音声信号の入力が終了したと判断されると（ステップＳ５においてＹ）、制御装置４は、インターフェース装置３としてのタッチ入力装置を通じた外部機器５の制御を許容する（ステップＳ６）。運転者は、タッチ入力装置に所定の操作を入力することにより、外部機器５に所望の動作を行なわせる。
【００５７】
インターフェース装置３としてのタッチ入力装置に対して最初のタッチ入力が検出され、当該入力がトリガ入力ではないと判断されると（ステップＳ２においてＮ）、制御装置４は、当該入力が外部機器５を制御するための操作であると判断し、外部機器５の制御を許容する（ステップＳ６）。
【００５８】
次に、制御装置４は、インターフェース装置３としてのタッチ入力装置に対する操作が終了したかを判断する（ステップＳ７）。当該判断は、操作終了を示す所定の操作がなされたことが検出された場合や、最後の操作から所定時間が経過した場合などに有効とされうる。
【００５９】
タッチ入力装置に対する操作が終了したと判断されると（ステップＳ７においてＹ）、制御装置４は、一連の処理を終了する。タッチ入力装置に対する操作が終了していないと判断されると（ステップＳ７においてＮ）、制御装置４は、処理をステップＳ１に戻して次のタッチ入力に対する待機状態に入る。
【００６０】
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするための例示にすぎない。上記の実施形態に係る構成は、本発明の趣旨を逸脱しなければ、適宜に変更・改良されうる。
【００６１】
図３に示される例においては、車両の運転者が音声入力を行なっている。しかしながら、上記の音声入力システム１は、助手席や後席に座る車両の乗員による音声入力を許容するように構成されうる。この場合、音声入力装置２とインターフェース装置３は、当該乗員の音声入力によって制御される外部機器５に応じた車室内の適宜の位置に配置される。
【符号の説明】
【００６２】
１：音声入力システム、２：音声入力装置、３：インターフェース装置、４：制御装置、４１：プロセッサ、４２：メモリ、５：外部機器
【図１】
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【図２】
2018180217.tif 000004
【図３】
2018180217.tif 000005
【図４】
2018180217.tif 000006