(57)【要約】【課題】  内視鏡装置の挿入部から内視鏡用保護アダプタが脱落しかけたときに、ユーザにいち早く知らせ、内視鏡用保護アダプタが検査対象物内に脱落することを事前に防ぐこと。【解決手段】  内視鏡用保護アダプタ２０は、内視鏡装置１の挿入部７の先端部８に着脱自在な保護管２１と、ネジ部が緩んで保護管２１が先端部８からの脱着方向に移動したときに内視鏡装置１の撮像部の画角内に映り込むように保護管に設けられた反射体２３と、を具備する。【選択図】図２
2018180039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡装置の挿入部の先端部に着脱自在な保護管と、
前記保護管に設けられ、前記先端部に設けられた脱落防止用の先端部側第１ネジ部に当接して脱落が防止されると共に、前記先端部に設けられた装着固定用の先端部側第２ネジ部に螺合するアダプタ側ネジ部と、
前記アダプタ側ネジ部が前記先端部側第２ネジ部から緩んで前記保護管が前記先端部からの脱着方向に移動したときに内視鏡装置の撮像部の画角内に映り込むように前記保護管に設けられた反射体と、
を具備することを特徴とする内視鏡用保護アダプタ。
【請求項２】
内視鏡装置の挿入部の先端部に着脱自在な保護管と、
前記保護管に設けられ、前記先端部に設けられる先端部側ネジ部に螺合して装着される装着固定用のアダプタ側第１ネジ部と、
前記保護管に設けられ、前記先端部に設けられる先端部側ネジ部に当接して脱落を防止する脱落防止用のアダプタ側第２ネジ部と、
前記アダプタ側第１ネジ部が前記先端部側ネジ部から緩んで前記保護管が前記先端部からの脱着方向に移動したときに内視鏡装置の撮像部の画角内に映り込むように前記保護管に設けられた反射体と、
を具備することを特徴とする内視鏡用保護アダプタ。
【請求項３】
前記反射体は、前記保護管が前記先端部からの脱着方向に移動したときに前記先端部からの照明光を反射して前記撮像部に反射光を入射するように構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の内視鏡用保護アダプタ。
【請求項４】
前記反射体は、前記保護管の先端開口部に設けられたカバー体であって、
前記カバー体は、前記撮像部の観察窓を露出する孔部を有していることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の内視鏡用保護アダプタ。
【請求項５】
前記反射体は、前記保護管の先端開口部に設けられたカバー体であって、
前記カバー体は、前記先端部に設けられた照明窓を露出するように切欠き形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の内視鏡用保護アダプタ。
【請求項６】
前記カバー体は、前記保護管の中心回りに回動自在に配設されていることを特徴とする請求項４または請求項５に記載の内視鏡用保護アダプタ。
【請求項７】
前記反射体は、前記先端部の外周部に接触するように前記保護管の先端開口部に設けられた弾性部材であって、
前記保護管が前記先端部からの脱着方向に移動したときに付勢力によって前記保護管の内径方向に移動することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の内視鏡用保護アダプタ。
【請求項８】
前記保護管は、前記先端部に装着固定された状態において、前記撮像部の画角外となる全長を有し、先端から中途部まで長手方向に沿った複数のスリットが形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の内視鏡用保護アダプタ。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の前記挿入部の前記先端部に着脱自在な内視鏡用保護アダプタを具備することを特徴とする内視鏡装置。
【請求項１０】
表示部と、
前記撮像部からの画像変化を検出するセンサと、
前記センサによって検出された前記画像変化から前記保護管が前記先端部からの脱着方向に移動したかを判別する判別部と、
前記判別部により前記保護管が前記先端部からの脱着方向に移動した判別結果から前記表示部に警告表示させる警報部と、
を具備することを特徴とする請求項９に記載の内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、観察対象に挿入される内視鏡装置に着脱自在な内視鏡用保護アダプタ、およびこの内視鏡用保護アダプタを備える内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡装置は、様々な観察対象に対応するために、観察対象に応じて細長管状に形成されて管腔内に挿入される挿入部を有している。このような内視鏡装置には、挿入部の先端側に着脱可能に螺着され、撮像光学系などが内蔵された先端部分を保護するための内視鏡用保護アダプタが知られている。
【０００３】
このような内視鏡用保護アダプタは、先端保護カバーとして、例えば特許文献１に開示されている。この特許文献１の先端保護カバーは、使用者に交換時期を容易に認識させることのできる技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−２７３７１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、内視鏡の挿入部を保護するアダプタは、使用中に内視鏡から脱落することがあってはならない。しかしながら、従来の内視鏡用保護アダプタは、仮に内視鏡から脱落した場合でも、ユーザが気付かないで内視鏡を使用し続けてしまう虞がある。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、内視鏡装置の挿入部から内視鏡用保護アダプタが脱落しかけたときに、ユーザにいち早く知らせ、内視鏡用保護アダプタが検査対象物内に脱落することを事前に防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様の内視鏡用保護アダプタは、内視鏡装置の挿入部の先端部に着脱自在な保護管と、前記保護管に設けられ、前記先端部に設けられた脱落防止用の先端部側第１ネジ部に当接して脱落が防止されると共に、前記先端部に設けられた装着固定用の先端部側第２ネジ部に螺合するアダプタ側ネジ部と、前記アダプタ側ネジ部が前記先端部側第２ネジ部から緩んで前記保護管が前記先端部からの脱着方向に移動したときに内視鏡装置の撮像部の画角内に映り込むように前記保護管に設けられた反射体と、を具備する。
【０００８】
本発明の他の態様の内視鏡用保護アダプタは、内視鏡装置の挿入部の先端部に着脱自在な保護管と、前記保護管に設けられ、前記先端部に設けられる先端部側ネジ部に螺合して装着される装着固定用のアダプタ側第１ネジ部と、前記保護管に設けられ、前記先端部に設けられる先端部側ネジ部に当接して脱落を防止する脱落防止用のアダプタ側第２ネジ部と、前記アダプタ側第１ネジ部が前記先端部側ネジ部から緩んで前記保護管が前記先端部からの脱着方向に移動したときに内視鏡装置の撮像部の画角内に映り込むように前記保護管に設けられた反射体と、を具備する。
【０００９】
本発明の一態様の内視鏡装置は、前記挿入部の前記先端部に着脱自在な前記内視鏡用保護アダプタを具備する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、内視鏡装置の挿入部から内視鏡用保護アダプタが脱落しかけたときに、ユーザにいち早く知らせ、内視鏡用保護アダプタが検査対象物内に脱落することを事前に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】一態様の内視鏡装置および内視鏡用保護アダプタの構成を示す斜視図
【図２】同、内視鏡用保護アダプタの構成を示す分解斜視図
【図３】同、内視鏡用保護アダプタの構成を示す斜視図
【図４】同、内視鏡用保護アダプタの構成を示す断面図
【図５】同、内視鏡用保護アダプタの構成を示す正面図
【図６】同、内視鏡の先端部に装着された内視鏡用保護アダプタの構成を示す断面図
【図７】同、内視鏡の先端部に装着された内視鏡用保護アダプタの構成を示す正面図
【図８】同、内視鏡用保護アダプタが内視鏡の先端部で緩んだ状態を示す断面図
【図９】同、内視鏡用保護アダプタが内視鏡の先端部で緩んだ状態に表示されるＬＣＤを示す模式図
【図１０】同、内視鏡用保護アダプタの先端カバーが回動した状態を示す正面図
【図１１】第１の変形例の内視鏡の先端部に装着された内視鏡用保護アダプタの構成を示す断面図
【図１２】第１の変形例の内視鏡用保護アダプタが内視鏡の先端部で緩んだ状態を示す断面図
【図１３】第２の変形例の内視鏡の先端部に装着された内視鏡用保護アダプタの構成を示す断面図
【図１４】第２の変形例の内視鏡の先端部に装着された内視鏡用保護アダプタの構成を示す正面図
【図１５】第２の変形例の内視鏡用保護アダプタが内視鏡の先端部で緩んだ状態を示す断面図
【図１６】第３の変形例の内視鏡の先端部に装着された内視鏡用保護アダプタの構成を示す断面図
【図１７】第４の変形例の装置本体の構成を簡易的に示すブロック図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下に、本発明の好ましい形態について図面を参照して説明する。なお、以下の説明に用いる各図においては、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものであり、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、および各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。また、以下の説明においては、図の紙面に向かって見た上下方向を構成要素の上部および下部として説明している場合がある。
【００１３】
先ず、本発明の一態様について、図面に基づいて、以下に説明する。  
図１は、一態様の内視鏡装置および内視鏡用保護アダプタの構成を示す斜視図、図２は内視鏡用保護アダプタの構成を示す分解斜視図、図３は内視鏡用保護アダプタの構成を示す斜視図、図４は内視鏡用保護アダプタの構成を示す断面図、図５は内視鏡用保護アダプタの構成を示す正面図、図６は内視鏡の先端部に装着された内視鏡用保護アダプタの構成を示す断面図、図７は内視鏡の先端部に装着された内視鏡用保護アダプタの構成を示す正面図、図８は内視鏡用保護アダプタが内視鏡の先端部で緩んだ状態を示す断面図、図９は内視鏡用保護アダプタが内視鏡の先端部で緩んだ状態に表示されるＬＣＤを示す模式図、図１０は内視鏡用保護アダプタの先端カバーが回動した状態を示す正面図である。
【００１４】
本実施の形態の内視鏡装置（以下、内視鏡と略記）１は、図１に示すように、内視鏡用保護アダプタ２０が着脱自在な構成である。
【００１５】
先ず、内視鏡１の構成について以下に説明する。  
図１に示すように、内視鏡１は、メインユニットである装置本体２と、装置本体２に接続される内視鏡としてのスコープユニット３とを含んで構成される。
【００１６】
装置本体２は、内視鏡画像、操作メニューなどが表示される表示装置としての液晶パネル（以下、ＬＣＤと略す）４を有する。ＬＣＤ４は、内視鏡画像を表示する表示部である。このＬＣＤ４には、タッチパネルが設けられていてもよい。
【００１７】
スコープユニット３は、内視鏡操作部としての操作部５と、この操作部５と装置本体２とを接続するユニバーサルケーブル６と、可撓性の挿入チューブからなる内視鏡挿入部７とを有している。なお、操作部５および装置本体２は、内視鏡１における内視鏡筐体である。
【００１８】
内視鏡挿入部７は、観察対象部位であるエンジン内など任意の対象内に挿入される。内視鏡挿入部７は、先端側から順に、図示せぬ撮像光学系および照明光学系を内蔵した先端部８と、湾曲可能な湾曲部９と、可撓性を有する細長な可撓管部１０とを連設して構成されている。
【００１９】
なお、ここでの内視鏡１は、内視鏡挿入部７が挿入される被検対象物が機械、建造物などの構造物である工業用内視鏡を例示しているが、人体などの生体内を観察する医療用内視鏡にも適用可能な構成が含まれている。さらに、内視鏡１は、内視鏡挿入部７に変形可能な可撓管部１０を持たない、いわゆる硬性鏡と称される形態であってもよい。
【００２０】
スコープユニット３は、ユニバーサルケーブル６を介して装置本体２に着脱可能となっている。内視鏡挿入部７の先端部８には、図示しない撮像ユニットが内蔵されている。撮像ユニットは、例えばＣＣＤセンサまたはＣＭＯＳセンサなどの撮像素子と、撮像素子の撮像面側に配置されたレンズなどの撮像光学系から構成される。
【００２１】
さらに、先端部８には、対物光学系を備えた図示しない撮像部が内蔵され、照明光学系を構成する図示しない照明窓が設けられており、その照明窓には導光部材であるライトガイドファイバー光出射端が臨まれている（何れも不図示）。
【００２２】
ここでの先端部８には、内視鏡用保護アダプタ（以下、保護アダプタと略記）２０が着脱自在に取り付けできるように構成されている。なお、この内視鏡用保護アダプタ２０の詳細な説明は、後述する。
【００２３】
先端部８の基端側には、湾曲部９が設けられている。この湾曲部９は、図示しない関節駒を連設して、所定方向に湾曲可能に構成されている。本実施形態において、湾曲部９は、上下左右の４方向に湾曲可能な構成である。
【００２４】
操作部５は、把持部であるグリップ５ａおよびジョイスティックタイプの湾曲レバー５ｂを有し、グリップ５ａにフリーズボタン、記録指示ボタンなどの各種操作ボタンが設けられている。ユーザは、各種操作ボタンを操作して、被写体の撮像、動画記録、静止画記録などを行うことができる。
【００２５】
また、ユーザは、湾曲レバー５ｂを上下左右（Ｕ／Ｄ／Ｌ／Ｒ）方向に操作して湾曲部９を所望の方向へ湾曲させることができる。
【００２６】
さらに、ＬＣＤ４にタッチパネルが設けられている構成の場合、ユーザは、タッチパネルを操作して、内視鏡１の種々の操作を指示することもできる。
【００２７】
装置本体２は、ユニバーサルケーブル６を介して操作部５に接続されている。ユニバーサルケーブル６内には、撮像素子に接続される信号線、素子ユニットに電源を供給する電線（何れも不図示）などが挿通している。
【００２８】
装置本体２には、先端部８に設けられた撮像素子に対する信号処理を行うカメラコントロールユニット、処理画像を記録する記録装置などが備えられており、これらカメラコントロールユニット、記録装置などに電源を供給するバッテリー（何れも不図示）なども設けられている。  
撮像して得られた内視鏡画像の画像データは、検査対象の検査データであり、記録装置の記録媒体であるメモリカード１１に記録される。メモリカード１１は、装置本体２に対して着脱可能となっている。なお、画像データは、メモリカード１１に記録されるが、装置本体２に内蔵された図示しないメモリに記録されるようにしてもよい。
【００２９】
次に、内視鏡１の内視鏡用保護アダプタ２０の構成について以下に説明する。  
内視鏡用保護アダプタ２０は、図２から図５に示すように、金属などの硬質な部材から形成された略円筒状の保護管２１と、この保護管２１の先端開口部２２に装着される反射体としての先端カバー２３と、を有して構成されている。
【００３０】
なお、保護管２１の外周部には、ここでは断面矩形状の凹部２５が長手方向に沿って形成され、この凹部２５が周方向に複数、並設されている。即ち、保護管２１の外周部に形成された複数の凹部２５が配列されて長手方向に直交する断面が凹凸となるように加工された滑り止め加工部としてのローレット２６が構成されている。
【００３１】
そして、保護管２１の基端部分の内周部には、雌ネジ部であるアダプタ側ネジ部３１が形成されている（図４参照）。
【００３２】
先端カバー２３は、金属、樹脂などから形成された円盤部材の一部を直線状に切り欠いた略弓張月状をしており、平面部に、ここでは真円状の撮像用孔の孔部としての開口部２４が穿孔されている。
【００３３】
また、先端カバー２３は、円弧状となる外縁部分に後方へ延設された弾性結合部としての爪部２７が複数、ここでは３つ設けられており（図５参照、図２および図４では２つのみ図示）、直線状に切り欠かれた部分に沿って凸部２８が形成されている。
【００３４】
この先端カバー２３は、３つの爪部２７が保護管２１の先端部分の内周に形成された周溝２９に係入されることで、保護管２１の先端開口部２２を所定の範囲で覆うように装着される（図３および図４）。即ち、先端カバー２３は、３つの爪部２７が保護管２１の周溝２９に嵌まり込んで結合される、所謂スナップフィットによって機械的に接合される。
【００３５】
なお、先端カバー２３は、３つの爪部２７が保護管２１の周溝２９への係入により、この周溝に沿って保護管２１の中心Ｏの周方向に回動自在となっている（図５参照）。
【００３６】
以上のように構成された内視鏡用保護アダプタ２０は、内視鏡１の内視鏡挿入部７の先端部８に保護管２１が螺着することで着脱自在に装着され、内視鏡１の先端部８を覆って保護することができる。
【００３７】
具体的には、内視鏡用保護アダプタ２０は、図６に示すように、保護管２１の基端側の開口部から内視鏡挿入部７の先端部８が挿嵌される。そして、内視鏡用保護アダプタ２０は、保護管２１の雌ネジ部であるアダプタ側ネジ部３１が先端部８の外周部に形成された２段ネジ部としての前方側の脱落防使用の雄ネジ部である先端部側第１ネジ部１４ａを超えて内視鏡挿入部７の挿入方向、即ち先端部８の先端面を前方側とした場合の後方側となる装着固定用の被ネジ部としての雄ネジ部である先端部側第２ネジ部１４ｂと螺合される。
【００３８】
こうして、内視鏡用保護アダプタ２０は、内視鏡１の先端部８に正常な状態で装着される。なお、先端部側第１ネジ部１４ａと先端部側第２ネジ部１４ｂは、所定の距離に離間して設けられている。
【００３９】
なお、内視鏡１の先端部８に設けられた先端部側第２ネジ部１４ｂから、保護管２１の雌ネジ部であるアダプタ側ネジ部３１が外れた場合、このアダプタ側ネジ部３１が内視鏡１の先端部８に設けられた先端部側第１ネジ部１４ａと干渉することで、内視鏡用保護アダプタ２０が先端部８から脱落することが防止されている。
【００４０】
内視鏡１の先端部８に内視鏡用保護アダプタ２０が正常に装着された状態では、先端部８に設けられた観察光学系である観察窓１２および照明光学系である照明窓１３が露出するようになっている。
【００４１】
具体的には、内視鏡１の先端部８は、観察窓１２が設けられる部分に先端側に延設された突出部８ａを有しており、この突出部８ａの下端部に内視鏡用保護アダプタ２０の先端カバー２３の凸部２８が嵌合することで、先端カバー２３が図５に示した保護管２１の中心Ｏ回りの回動位置が規定される。
【００４２】
こうして、図７に示すように、内視鏡１の観察窓１２は、内視鏡用保護アダプタ２０の先端カバー２３に形成された開口部２４に位置し、内視鏡１の照明窓１３は先端カバー２３に覆われていない保護管２１の先端開口部２２に位置して露出するようになっている。
【００４３】
なお、先端カバー２３は、図示しない内視鏡１の撮像ユニットに観察窓１２から入射される撮像光の画角に侵入しないように開口部２４が設けられ、照明窓１３からの照明光線を極力遮らないように切り欠かれた形状となっている。
【００４４】
ところで、内視鏡１は、エンジンなどの検査対象物の内視鏡検査を行う場合、内視鏡用保護アダプタ２０が装着された先端部８に大きな負荷が生じ、内視鏡用保護アダプタ２０の保護管２１のアダプタ側ネジ部３１が先端部８の先端部側第２ネジ部１４ｂから緩んだり、外れたりする。
【００４５】
このとき、内視鏡用保護アダプタ２０は、図８に示すように、先端部８から離間するように長手方向（先端部８からの脱着方向）に沿って先端側に平行移動する。そして、内視鏡用保護アダプタ２０は、先端カバー２３が内視鏡１の撮像ユニットに観察窓１２から入射される撮像光の画角内に映り込むように侵入する。
【００４６】
そのため、ユーザは、図９に示すように、装置本体２のＬＣＤ４に内視鏡用保護アダプタ２０の先端カバー２３の一部が写り込んだ状態になるので、内視鏡用保護アダプタ２０が内視鏡１の先端部８から緩んでいることを容易に認識することができる。
【００４７】
そして、ユーザは、内視鏡検査を中断して、先端部８から内視鏡用保護アダプタ２０が外れる前の緩んでいる状態で内視鏡１の内視鏡挿入部７を検査対象物から抜去して回収することができる。
【００４８】
なお、図８に戻って、内視鏡用保護アダプタ２０の先端カバー２３に形成された凸部２８の基端側への突出量である幅（長さ）ｄは、内視鏡１の先端部８に設けられる先端部側第２ネジ部１４ｂの刻設長である幅（長さ）Ｌよりも短く（ｄ＜Ｌ）となっている。
【００４９】
そのため、内視鏡用保護アダプタ２０が緩んで、先端部８の突出部８ａの下端部から先端カバー２３の凸部２８が外れると、図１０に示すように、先端カバー２３が自重によって保護管２１の中心Ｏ回りに回動する。
【００５０】
これにより、内視鏡用保護アダプタ２０の先端カバー２３は、内視鏡１の撮像ユニットに観察窓１２から入射される撮像光の画角内に映り込むだけでなく、照明窓１３の照明光線内に侵入する。そして、検査対象物への照明光量が低下したり、先端カバー２３に反射した照明光線の反射光による有害光線が観察窓１２に入射したりする。
【００５１】
この状態においては、ユーザが装置本体２のＬＣＤ４に表示される画像が暗くなったり、反射光による有害光線によるフレア、ゴーストなどが生じたりして、内視鏡用保護アダプタ２０が内視鏡１の先端部８から緩んでいることを認識することができる。
【００５２】
以上説明したように、本実施の形態の内視鏡１は、先端部８に設けられた先端部側第２ネジ部１４ｂから、内視鏡用保護アダプタ２０の保護管２１のアダプタ側ネジ部３１が外れても、所謂２段ネジの構成により、保護管２１のアダプタ側ネジ部３１が内視鏡１の先端部８に設けられた先端部側第１ネジ部１４ａと干渉して、内視鏡用保護アダプタ２０が先端部８に保持される。
【００５３】
この状態でも内視鏡検査を継続すると、さらに大きな負荷が先端部８および内視鏡用保護アダプタ２０に生じた場合、内視鏡用保護アダプタ２０が先端部８から脱落してしまう虞があるため、ユーザに内視鏡用保護アダプタ２０が内視鏡１の先端部８から緩んでいることを容易に認識させることができる構成とすることができる。
【００５４】
従って、本実施の形態の内視鏡用保護アダプタ２０を備えた内視鏡１は、内視鏡挿入部７の先端部８から内視鏡用保護アダプタ２０が脱落しかけたときに、ユーザにいち早く知らせ、内視鏡用保護アダプタ２０が検査対象物内に脱落することを事前に防ぐことができる。その結果、内視鏡検査中に内視鏡用保護アダプタ２０が内視鏡挿入部７の先端部８から脱落する前に内視鏡検査を中断することができる。
【００５５】
（第１の変形例）
図１１は、第１の変形例の内視鏡の先端部に装着された内視鏡用保護アダプタの構成を示す断面図、図１２は第１の変形例の内視鏡用保護アダプタが内視鏡の先端部で緩んだ状態を示す断面図である。
【００５６】
図１１に示すように、内視鏡用保護アダプタ２０の保護管２１に脱落防止用のアダプタ側第２ネジ部３１ｂを設け、このアダプタ側第２ネジ部３１ｂに所定の距離離間する前方側の保護管２１の内周部に装着固定用のアダプタ側第１ネジ部３１ａを設けた２段ネジ部としてもよい。
【００５７】
なお、ここでの先端部８は、２段ネジ部を有さず、先端部側ネジ部１４のみが設けられた構成となっている。その他の構成は、上記実施の形態と同じである。
【００５８】
このような構成としても、本変形の内視鏡１は、上記実施の形態に記載した作用効果を有すると共に、図１２に示すように、先端部８に設けられた先端部側ネジ部１４から、内視鏡用保護アダプタ２０の保護管２１のアダプタ側第１ネジ部３１ａが外れても、所謂２段ネジの構成により、保護管２１のアダプタ側第２ネジ部３１ｂが内視鏡１の先端部８に設けられた先端部側ネジ部１４と干渉して、内視鏡用保護アダプタ２０が先端部８に保持される。
【００５９】
（第２の変形例）
図１３は、第２の変形例の内視鏡の先端部に装着された内視鏡用保護アダプタの構成を示す断面図、図１４は第２の変形例の内視鏡の先端部に装着された内視鏡用保護アダプタの構成を示す正面図、図１５は第２の変形例の内視鏡用保護アダプタが内視鏡の先端部で緩んだ状態を示す断面図である。
【００６０】
本変形例の内視鏡用保護アダプタ２０は、先端カバー２３に変えて、図１３および図１４に示すように、保護管２１の内周に反射体としての弾性部材である板バネ４１が複数、ここでは周方向に３つ設けられている。なお、ここでは、板バネ４１を例示するが、ゴム板などの弾性部材を用いてもよい。
【００６１】
即ち、内視鏡用保護アダプタ２０は、内視鏡１の先端部８の装着回動位置において、３つのうち、少なくとも１つの板バネ４１が先端部８の外周部に当接した状態となる。
【００６２】
また、保護管２１には、板バネ４１が収納される隙間としての凹部４２が形成され、この凹部４２の基端側で板バネ４１が固定保持されている。
【００６３】
内視鏡１の先端部８に内視鏡用保護アダプタ２０が正常に装着された状態において、板バネ４１は、先端部８の外周部に当接し、内視鏡１の撮像ユニットに観察窓１２から入射される撮像光の画角内に映り込まないように、その付勢力に抗して凹部４２に収容される。
【００６４】
一方、内視鏡１の先端部８から内視鏡用保護アダプタ２０が緩んだ状態では、図１５に示すように、板バネ４１が凹部４２から付勢方向となる保護管２１の内径方向に移動して撮像ユニットの画角内および照明光線内に侵入する。
【００６５】
本変形例では、内視鏡１の先端部８から内視鏡用保護アダプタ２０が緩んだ場合、内視鏡用保護アダプタ２０が先端部８に対して先端側の方向に移動することで、板バネ４１が撮像ユニットの画角内および照明光線内に侵入するため、板バネ４１と、この板バネ４１に反射した照明光が撮像ユニットの画角内に映り込む。
【００６６】
従って、本変形例においても、ユーザは、装置本体２のＬＣＤ４に内視鏡用保護アダプタ２０の板バネ４１が写り込んだ状態および板バネ４１からの照明光の反射による有害光線としてフレア、ゴーストなどが生じた状態であれば、内視鏡用保護アダプタ２０が内視鏡１の先端部８から緩んでいることを容易に認識することができる。なお、本変形例の構成を第１の変形例のネジ部構成と組み合わせてもよい。
【００６７】
（第３の変形例）
図１６は、第３の変形例の内視鏡の先端部に装着された内視鏡用保護アダプタの構成を示す断面図である。
【００６８】
本変形例では、内視鏡１の先端部８から内視鏡用保護アダプタ２０が緩んだ場合、保護管２１の先端開口部２２の縁辺部分が反射体となって撮像ユニットの画角内と、照明光学系の光線内に侵入する全長ＴＬが設定されている。
【００６９】
即ち、図１６に示すように、内視鏡１の先端部８に内視鏡用保護アダプタ２０が正常に装着された状態においては、保護管２１の先端開口部２２の縁辺部分が反射体を構成し、撮像ユニットの画角外となるように、保護管２１の全長ＴＬが規定されている。
【００７０】
また、このような構成にした場合、検査中の照明光の光量低下が懸念されるため、照明光の光量低下を最小限に防ぐために、保護管２１の先端部分から中途部にかけて保護管２１の長手方向に沿った複数のスリット４４が設けられている。
【００７１】
本変形例では、内視鏡１の先端部８から内視鏡用保護アダプタ２０が緩んだ場合、内視鏡用保護アダプタ２０が先端部８に対して先端側の方向に移動することで、保護管２１の保護管２１の先端開口部２２の縁辺部分が撮像ユニットの画角内に侵入するため、保護管２１の先端内周部分が撮像ユニットの画角内に映り込む。
【００７２】
従って、本変形例においても、ユーザは、装置本体２のＬＣＤ４に内視鏡用保護アダプタ２０の保護管２１の先端内周部分が写り込んだ状態であれば、内視鏡用保護アダプタ２０が内視鏡１の先端部８から緩んでいることを容易に認識することができる。
【００７３】
さらに、保護管２１の先端内周部分からの照明光の反射による有害光線としてフレア、ゴーストなどが生じた状態であれば、内視鏡用保護アダプタ２０が内視鏡１の先端部８から緩んでいることを容易に認識することができる。なお、本変形例の構成を第１の変形例のネジ部構成と組み合わせてもよい。
【００７４】
（第４の変形例）
図１７は、第４の変形例の装置本体の構成を簡易的に示すブロック図である。  
なお、上記本実施の形態および各変形においては、図１７に示すように、内視鏡１のスコープユニット３に設けられる撮像ユニットに内視鏡用保護アダプタ２０の先端カバー２３が写り込んだり、照明光線の反射光が映り込んだりすることによる内視鏡画像の輝度の変化を検出するセンサ５１と、その輝度の変化から内視鏡用保護アダプタ２０が外れたことを判別する判別部５２と、判別部５２による判別結果をＬＣＤ４に警告表示する表示機能、ブザー音などを鳴らす警報部５３などを装置本体２に設けた構成としてもよい。
【００７５】
以上の各実施の形態に記載した発明は、それら実施の形態および変形例に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、上記各実施の形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得るものである。
【００７６】
例えば、各実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、述べられている課題が解決でき、述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得るものである。
【符号の説明】
【００７７】
１…内視鏡装置
２…装置本体
３…スコープユニット
５…操作部
５ａ…グリップ
５ｂ…湾曲レバー
６…ユニバーサルケーブル
７…内視鏡挿入部
８…先端部
８ａ…突出部
９…湾曲部
１０…可撓管部
１１…メモリカード
１２…観察窓
１３…照明窓
１４…先端部側ネジ部
１４ａ…先端部側第１ネジ部
１４ｂ…先端部側第２ネジ部
２０…内視鏡用保護アダプタ
２１…保護管
２２…先端開口部
２３…先端カバー
２４…開口部
２５…凹部
２６…ローレット
２７…爪部
２８…凸部
２９…周溝
３１…アダプタ側ネジ部
３１ａ…アダプタ側第１ネジ部
３１ｂ…アダプタ側第２ネジ部
４１…板バネ
４２…凹部
４４…スリット
５１…センサ
５２…判別部
５３…警報部
【図１】
2018180039.tif 000003
【図２】
2018180039.tif 000004
【図３】
2018180039.tif 000005
【図４】
2018180039.tif 000006
【図５】
2018180039.tif 000007
【図６】
2018180039.tif 000008
【図７】
2018180039.tif 000009
【図８】
2018180039.tif 000010
【図９】
2018180039.tif 000011
【図１０】
2018180039.tif 000012
【図１１】
2018180039.tif 000013
【図１２】
2018180039.tif 000014
【図１３】
2018180039.tif 000015
【図１４】
2018180039.tif 000016
【図１５】
2018180039.tif 000017
【図１６】
2018180039.tif 000018
【図１７】
2018180039.tif 000019