(57)【要約】      （修正有）【課題】うさぎ用トイレの容器の衛生を維持でき、より長く使えるうさぎ用シーツを提供する。【解決手段】排泄物を吸収するためのうさぎ用シーツ１であって、正方形のシート状に形成された吸収体１０と、吸収体１０よりも寸法大に形成され、吸収体１０の両面を被覆するシート状の被覆材料１１と、を備える。【選択図】図１
2018074981.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排泄物を吸収するためのうさぎ用シーツであって、
正方形のシート状に形成された吸収体と、
前記吸収体よりも寸法大に形成され、前記吸収体の両面を被覆するシート状の被覆材料と、
を備えたことを特徴とするうさぎ用シーツ。
【請求項２】
前記吸収体の少なくとも四隅には、前記吸収体の中央部よりも吸水性を高められた吸水強化部が備えられている請求項１に記載のうさぎ用シーツ。
【請求項３】
前記吸水強化部は、前記吸収体の平行な２辺に沿って帯状に形成されている請求項２に記載のうさぎ用シーツ。
【請求項４】
前記被覆材料は、両面ともに液透過性を有する不織布からなる請求項１〜３のいずれかに記載のうさぎ用シーツ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、うさぎの尿処理のためのうさぎ用シーツに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、うさぎ用トイレは、ケージ内のスペースを有効利用するため、ケージの角部に配置されるものが一般的であり、上部が開口し、平面視で底面形状が直角三角形状の容器が広く普及している（特許文献１参照）。
【０００３】
また、このうさぎ用トイレに設置されるシーツは、容器の底面形状に合わせた直角三角形のものが知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第５８０８４４４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、うさぎは隅っこにお尻を向けて排泄をする習慣があるため、このような直角三角形シーツでは主に直角部付近が汚れる。この直角部付近の吸水力が限界に至れば、同じシーツの他の部分がまだ吸水できる状態にあったとしても、他のシーツに交換していた。
【０００６】
そこで、本発明は、うさぎ用トイレの容器の衛生を維持でき、より長く使えるうさぎ用シーツの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［１］
排泄物を吸収するためのうさぎ用シーツであって、
正方形のシート状に形成された吸収体と、
前記吸収体よりも寸法大に形成され、前記吸収体の両面を被覆するシート状の被覆材料と、
を備えたことを特徴とするうさぎ用シーツ。
【０００８】
［２］
前記吸収体の少なくとも四隅には、前記吸収体の中央部よりも吸水性を高められた吸水強化部が備えられている前項１に記載のうさぎ用シーツ。
【０００９】
［３］
前記吸水強化部は、前記吸収体の平行な２辺に沿って帯状に形成されている前項２に記載のうさぎ用シーツ。
【００１０】
［４］
前記被覆材料は、両面ともに液透過性を有する不織布からなる前項１〜３のいずれかに記載のうさぎ用シーツ。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は以下の効果を奏する。
【００１２】
前項［１］に記載の発明によれば、正方形のシート状に形成された吸収体と、前記吸収体よりも寸法大に形成され、前記吸収体の両面を被覆するシート状の被覆材料とを備えているため、四隅のいずれかが汚れても、シーツを回転させて他の隅部をうさぎが尿をする位置に配置することより、１枚のシーツで四隅全て使用でき、ひいてはシーツをより長く使うことができる。
【００１３】
前項［２］に記載の発明によれば、前記吸収体の少なくとも四隅には、前記吸収体の中央部よりも吸水性を高められた吸水強化部が備えられているため、四隅のいずれかが汚れても、他の隅部いずれかを容器の角部に配置することにより、四隅のいずれでも排泄物をより確実に吸収させることができるともに、四隅全て吸収させられるので１枚のシーツをより長く使用できる。
【００１４】
前項［３］に記載の発明によれば、前記吸水強化部が、帯状に形成されているとともに、前記吸収体の平行な２辺に沿って備えられているため、製造ラインの送り方向と同じ方向に吸水強化部となる吸収性ポリマーを散布することできるので、連続的に吸水強化部を設けることができ、ひいては製造作業も簡素化し、製造コストを低減できる。
【００１５】
前項［４］に記載の発明によれば、被覆材料は、吸収体の両面ともに液透過性を有する不織布からなるため、吸収体の表面だけでなく裏面からも排泄物を吸収することができ、うさぎ用シーツとうさぎ用トイレの底面との間に排泄物が流れ込んでしまった場合であっても、うさぎ用シーツの裏面から確実に排泄物を吸収させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の一実施形態に係るうさぎ用シーツの正面図である。
【図２】同うさぎ用シーツのＸ−Ｘ断面図である。
【図３】同うさぎ用シーツの使用方法を説明する説明図である。
【図４】同うさぎ用シーツの使用方法を説明するＹ−Ｙ断面図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は本発明の他の実施形態に係るうさぎ用シーツの正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
【００１８】
図１〜４に示すように、本実施形態にかかるうさぎ用シーツ１は、うさぎ用トイレ２の底面に敷いて用いられるものである。また、うさぎ用シーツ１は、うさぎの尿などの液状の排泄物を吸収するためのものであり、主にディスポーザブル品として使用されるものである。
【００１９】
図１に示すように、うさぎ用シーツ１は、吸水性を有する吸収体１０（クロスハッチングで示した部位）と、吸収体１０の両面を被覆するシート状の被覆材料１１と、被覆材料１１の一部であり、吸収体１０の周縁端外側に設けられる周縁部１１ａと、吸収体１０の四隅に設けられている吸水強化部１２とで構成されている。
【００２０】
吸収体１０は、吸水性を有し、正方形のシート状に形成されている。吸収体１０は、うさぎ用トイレ２の底面寸法と略同等程度の寸法に形成されている。
【００２１】
図２に示すように、吸収体１０は、複数の層によって形成されている。すなわち、吸収体１０は、下層から上層に向かって、吸水性紙よりなる下部吸水性紙層１０ａ、パルプ層１０ｂ、吸水層１０ｃ、上部吸水性紙層１０ｄが順に積層されて形成されている。また、吸収体１０の四隅の部分には、後述する吸水強化部１２となる吸水強化層が積層されている。
【００２２】
下部吸水性紙層１０ａおよび上部吸水性紙層１０ｄには、例えば、脱脂綿、トイレットペーパー、ティッシュペーパーなどの高吸水性繊維などが用いられる。
【００２３】
パルプ層１０ｂには、パルプ繊維、パルプ粉砕物などのパルプ材料が用いられる。
【００２４】
吸水層１０ｃは、排泄物を吸水、保持する層である。吸水層１０ｃは、吸水性ポリマー、即ち高吸水性樹脂などが用いられ、例えば、ポリアクリル酸の架橋物、澱粉またはセルロースとアクリル酸のグラフト重合体、ビニルアルコールとアクリル酸の共重合体、カルボキシメチルセルロースの架橋物、ポリビニルアルコールの架橋物などが挙げられ、このような吸水性樹脂のうち少なくとも１種以上が好適に用いられる。
【００２５】
図１に示すように、吸水強化部１２は、吸収体１０の四隅に設けられている。吸水強化部１２は、吸収体１０よりも吸水性を高められたものであり、吸水層１０ｃよりも吸水性ポリマーの量を多くする、または吸水層１０ｃよりも高吸水性の材料を用いるなどで構成される。
【００２６】
吸水強化部１２で用いられる吸水性ポリマーは、吸水層１０ｃと同様、例えば、ポリアクリル酸の架橋物、澱粉またはセルロースとアクリル酸のグラフト重合体、ビニルアルコールとアクリル酸の共重合体、カルボキシメチルセルロースの架橋物、ポリビニルアルコールの架橋物などが挙げられ、このような吸水性樹脂のうち少なくとも１種以上が好適に用いられる。
【００２７】
被覆材料１１は、吸収体１０よりも寸法大に形成され、吸収体１０の両面に１枚ずつ張り合わされている。具体的には、被覆材料１１は、接着剤などにより吸収体１０を上下面から挟み込むように接着され、吸収体１０の周縁端の外側に延びる端部同士が貼り合わされている。貼り合わされた被覆材料１１の端部は、吸収体１０の周縁端外側に設けられる周縁部１１ａを形成している。
【００２８】
この被覆材料１１は、例えば、液透過性を有する不織布からなる。この不織布としては、例えばスパンボンド不織布、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド（ＳＭＳ）不織布などの各種不織布を親水化処理したものなどが好適に用いられる。
【００２９】
周縁部１１ａは、吸収体１０の周縁端の全周に渡って一定の幅寸法で設けられている。
周縁部１１ａの幅寸法は、吸水して膨張した吸水性ポリマーによる周縁部１１ａの接着剥離などを防止して、吸水性ポリマーなどの外部への飛び出しが生じないように、目標飽和吸水量や吸水性ポリマーの種類などに応じて適宜設定される。
【００３０】
図３，４に示すように、うさぎ用トイレ２は、底面形状が正方形で上部が開口した容器２１と、開口を塞ぐように安定的に載置される網状の網体２２と、を備える。
【００３１】
容器２１は、底面形状が正方形の底部２１ｄと、底部２１ｄから立ち上がる壁部２１ａと、
壁部２１ａより高さの低い低壁部２１ｃと、底部２１ｄの四隅に形成された角部２１ｂとを備える。壁部２１ａは隣接する２辺に形成され、また低壁部２１ｃも隣接する２辺に形成され、壁部２１ａと低壁部２１ｃとは対角に配置されている。低壁部２１ｃの縁部には網体２２と係合する溝２１ｅが形成されている。
【００３２】
網体２２は、すのこ状の天部２２ａと、容器２１の底部２１ｄに立脚する脚部２２ｂとを備える。網体２２の天部２２ａは、容器２１内に配置した場合に、低壁部２１ｃの縁部よりも少し低くい高さになるように形成されている。
【００３３】
容器２１の溝２１ｅには、網体２２の一部が係合して、網体２２が容器２１に設置される。
【００３４】
次に使用方法について説明すると、使用者はうさぎ用シーツ１をうさぎ用トイレ２の容器２１に、うさぎ用シーツ１の四隅（頂点）が容器２１の角部２１ｂにくるように、うさぎ用シーツ１を容器２１に敷き、このうさぎ用シーツ１の上に網体２２の脚部２２ｂでうさぎ用シーツ１を押させるように網体２２を設置する。ここで網体２２の一部が、容器の溝２１ｅと係合することで、網体２２が容器２１に固定される。
【００３５】
このうさぎ用シーツ１が設置されたうさぎ用トイレ２を平面視長方形状のケージ（図示せず）の角部に配置する。これで、網体２２の天部２２ａ上でうさぎが排泄することにより、容器２１の底部２１ｄに敷いたうさぎ用シーツ１上に排泄物がかかるようなる。この設置したうさぎ用トイレにおいて、高さのある壁部２１ａの隅っこ（天部２２ａの上）に、うさぎがお尻を向けて排泄をするため、その隅っこの真下に位置する、うさぎ用シーツ１の直角部付近が汚れる。使用し続けることでこの直角部付近の吸水力が限界に至れば、同シーツ１を回転させて、他の直角部を、高さのある壁部２１ａに向かって設置して、吸水力が限界に至るまで使用し続ける。同シーツ１の全ての直角部の吸水力が限界に至れば、同シーツ１を新しいシーツに交換して、再度同じように使用する。
【００３６】
以下では、うさぎ用シーツ１の製造方法の一例について簡単に説明する。
【００３７】
まず、下部吸水性紙がうさぎ用トイレ２の底面形状に適した形状（正方形）に成形され、下部吸水性紙上にパルプ材料が供給されて、下部吸水性紙層１０ａ上にパルプ層１０ｂが積層される。続いて、パルプ層１０ｂは、そのパルプ層１０ｂ上に第１吸水性ポリマーが供給され、吸水層１０ｃが形成される。
【００３８】
その後、第２吸水性ポリマーが、吸水層１０ｃ上であって、正方形状の四隅周辺となる部分のみに供給され、この部分に吸水強化部１２が形成される。
【００３９】
続いて、上部吸水性紙が下部吸水性紙層１０ａと同寸法に形成され、吸水層１０ｃ及び吸水強化部１２上に上部吸水性紙層１０ｄが積層される。この時、吸収体１０は、下部吸水性紙層１０ａ、パルプ層１０ｂ、吸水層１０ｃ及び上部吸水性紙層１０ｄが積層された状態となり、正方形状に成形されている。
【００４０】
その後、吸収体１０は、プレスされるなどして押し固められ、吸収体１０の寸法より若干大きい寸法に成形された被覆材料１１（不織布）によって両面が挟み込まれるようにして重ね合わせられて接着される。
【００４１】
例えば、被覆材料１１（不織布）は、吸収体１０と重ね合わせられる側の面に、ホットメルト接着剤が塗布され、吸収体１０を挟み込んだ上下の被覆材料１１（不織布）がそれぞれ吸収体１０の表面に貼り合わされて、吸収体１０及び被覆材料１１（不織布）が一体化した状態に形成される。一体化した吸収体１０及び被覆材料１１（不織布）は、プレスされるなどしてより強固に接着されて、吸収体１０と周縁部１１ａを備えたうさぎ用シーツ１となる。このようにして得られたうさぎ用シーツ１は、折畳まれるなどして梱包された後出荷される。
【００４２】
なお、上記製造方法は一例であり、例えば以下のようにしても良い。
【００４３】
第１吸水性ポリマーと第２吸水性ポリマーは、同一の吸水性ポリマーであってもよいし、吸水強化部１２により吸水性能の高い吸水性ポリマーを散布するのであってもよい。少なくとも、吸水強化部１２が、その他の部位に散布された吸水層１０ｃよりも高い吸水性能を有するものとなればよい。
【００４４】
うさぎ用シーツ１は、説明したように手作業によって製造されるのであってもよいし、工場などの製造ラインで製造されるのであってもよい。
【００４５】
本実施形態のうさぎ用シーツ１は、次の利点がある。
【００４６】
すなわち、うさぎ用シーツ１は、吸水性を有する吸収体１０と、吸収体１０の両面を被覆するシート状の被覆材料１１と、被覆材料１１の一部であり、吸収体１０の周縁端外側に設けられる周縁部１１ａと、吸収体１０の四隅に設けられている吸水強化部１２とで構成されている。これにより、四隅のいずれかが汚れても、他の隅部いずれかを容器の角部に配置することにより、四隅のいずれでも排泄物をより確実に吸収させることができるともに、四隅全て吸収させられるので１枚のシーツをより長く使用できる。
【００４７】
さらに、上述したように被覆材料１１は、吸収体１０の両面ともに液透過性を有する不織布からなるので、吸収体１０の表面だけでなく裏面からも排泄物を吸収することができるため、うさぎ用シーツ１とうさぎ用トイレ２の底面との間に排泄物が流れ込んでしまった場合であっても、うさぎ用シーツ１の裏面から確実に排泄物を吸収することができる。
【００４８】
以上、本発明を一実施形態に基づいて説明してきたが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その発明の範囲で適宜変更であり、以下のように構成しても良い。
（１）上記実施形態では、吸水強化部１２を吸収体１０の四隅に設けたが、図５の（Ａ）に示すように、吸水強化部を設けなくて良く、吸収体５１と周縁部５３とを有していたら良い。
【００４９】
（２）上記実施形態では、吸水強化部１２を吸収体１０の四隅に設けたが、図５の（Ｂ）に示すように、吸収体６１の平行な２辺に沿って帯状に吸水強化部６２が設けられても良い。
【００５０】
これにより、四隅のいずれかが汚れても、シーツを回転させて他の隅部をうさぎが尿をする位置に配置することより、１枚のシーツで四隅全て使用でき、ひいてはシーツをより長く使うことができる。さらに、排泄物をより確実に吸収させることができる。
【００５１】
また、吸水強化部を帯状することは、製造ラインにおいて、送りながら吸水強化部となる吸収性ポリマーを散布でき、連続的に吸水強化部を設けることができるため、製造作業も簡素化し、製造コストを低減できる。
【００５２】
（３）上記実施形態では、周縁部１１ａは、吸収体１０の全周縁端部に設けたが、例えば、図５の（Ｂ）に示すように、平行な２辺のみ周縁部７３が設けられても良く、また隣接する２辺のみ周縁部が設けられても良い。少なくとも吸収体７１（吸水強化部が有しても良い）が正方形状であれば良い。これにより、周縁部となる被覆材料を減らすことができるため、製造コストを低減できる。
【００５３】
（４）上記実施形態では、吸収体１０として吸収ポリマーを採用したが、排泄物が吸水、保持されるものであれば、吸収ポリマー以外の材料を採用しても良く、さらに除菌抗菌剤や消臭剤などの添加物が添加されも良い。添加物を添加することにより、衛生的に保つことができ、悪臭を予防できる。
【００５４】
（５）上記実施形態では、下部吸水性紙層１０ａ及び上部吸水性紙層１０ｄには、高吸水性繊維を採用したが、異なる材料を採用しても良い。
【００５５】
（６）上記実施形態では、吸水強化部１２に吸水性ポリマーを採用したが、これ以外でも排泄物が吸水、保持されるものであれば良く、例えば吸水性シートや複数層に積層された吸水性紙が用いられるのであっても良い。
【００５６】
（７）上記実施形態では、被覆材料１１として、両面が液透過性の不織布を採用したが、例えば、織布、紙、その他の材料を採用しても良い。また、上面と下面とで異なる材料を採用しても良い。
【００５７】
また、排泄物をより吸収し易いため、両面に透水性の材料が用いられることが好ましいが、例えば、一面に透水性の材料を用い、他面に不透水性の材料が用いられるのであってもよい。例えば、うさぎ用トイレ２の底面に接触する側に不透水性の撥水性シートを用いることもできる。この場合、うさぎ用トイレ２の壁部２１ａなどに飛散した排泄物が壁を伝うなどしてうさぎ用シーツ１と、うさぎ用トイレ２底面の間に入り込むことを防止するために、パルプや吸水性ポリマーの散布量を増やすなどして吸水性を高める、周縁部１１ａがうさぎ用トイレ２の壁部２１ａにより密着して立ち上がるようにするなどして構成してもよい。
【００５８】
（８）上記実施形態の構成に加えて、例えばうさぎ用シーツ１または吸収体１０の表面にエンボス加工を施しても良い。うさぎは、所定の位置で排泄するという特性があるため、このエンボス加工の凹凸を伝って、排泄した局所からなるべく吸収体１０の全体に広げることにより、局所での吸収体の許容量を超えるのを防ぐことができる。また、このエンボス加工は、細かい目のものにすることにより、より確実に尿を全体に広げることができる。
【００５９】
（９）上記実施形態の構成に加えて、吸収体１０の寸法がうさぎ用トイレ２の底面寸法に適合（同一寸法または多少の寸法差があっても良い）させても良い。これにより、うさぎ用トイレ２の壁部２１ａに、密着または接触するように周縁部１１ａを立ち上げて配置させることができ、壁部２１ａを伝って流れ落ちる排泄物を吸収体１０へ誘導して吸収させることができるため、衛生的であり、排泄物の処理をより手軽にできるようになる。
【符号の説明】
【００６０】
１    うさぎ用シーツ
１０  吸収体
１１  被覆材料
１２  吸水強化部
【図１】
2018074981.tif 000003
【図２】
2018074981.tif 000004
【図３】
2018074981.tif 000005
【図４】
2018074981.tif 000006
【図５】
2018074981.tif 000007