(57)【要約】【課題】より直観的でより簡易な操作により、ユーザインタフェースを操作することができる検出装置等を提供できる。【解決手段】発光部と受光部とを備える突起部３１０ａを有し、発光部から発した光が被検出体により反射される際に生じる反射光を受光部で受光することで被検出体の位置を検出する光検出部３１０と、光検出部３１０の突起部３１０ａにユーザが接触するときの動作を光検出部３１０で検出した検出結果に応じて、自装置に対して予め定められた制御を行なう制御部と、を備える検出装置。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光部と受光部とを備える突起部を有し、当該発光部から発した光が被検出体により反射される際に生じる反射光を当該受光部で受光することで被検出体の位置を検出する光検出部と、
前記光検出部の前記突起部にユーザが接触するときの動作を当該光検出部で検出した検出結果に応じて、自装置に対して予め定められた制御を行なう制御部と、
を備える検出装置。
【請求項２】
前記動作は、前記光検出部の前記突起部に沿ってなぞる動作であることを特徴とする請求項１に記載の検出装置。
【請求項３】
前記制御部は、ユーザが前記突起部に沿ってなぞる長さに応じて予め定められた調整制御を行なうことを特徴とする請求項２に記載の検出装置。
【請求項４】
前記動作は、前記光検出部の前記突起部をタッチする動作であることを特徴とする請求項１に記載の検出装置。
【請求項５】
前記光検出部および／または当該光検出部に隣接する箇所において、タッチする箇所に対応し、ユーザが操作対象を認識できる識別表示をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の検出装置。
【請求項６】
前記光検出部の前記突起部は、前記識別表示としてタッチする箇所に凹部または凸部を有することを特徴とする請求項５に記載の検出装置。
【請求項７】
前記識別表示は、前記光検出部に隣接して配される表示部に表示されることを特徴とする請求項５に記載の検出装置。
【請求項８】
前記識別表示は、前記表示部に表示されるポップアップ表示であることを特徴とする請求項７に記載の検出装置。
【請求項９】
画像を表示する表示部をさらに備え、
前記光検出部は、前記突起部にユーザが接触する場合と、前記表示部にユーザが接触する場合とを双方とも検出することを特徴とする請求項１に記載の検出装置。
【請求項１０】
前記光検出部は、前記突起部にユーザが接触する場合と、前記表示部にユーザがタッチする場合とを区別して検出することを特徴とする請求項９に記載の検出装置。
【請求項１１】
前記光検出部は、前記反射光の強度により、前記突起部にユーザが接触する場合と、前記表示部にユーザが接触する場合とを区別することを特徴とする請求項１０に記載の検出装置。
【請求項１２】
前記光検出部は、被検出体との距離が予め定められた値以下であるときは、前記突起部にユーザが接触する場合であり、被検出体との距離が予め定められた値を超えるときは、前記表示部にユーザが接触する場合であるとすることを特徴とする請求項１０に記載の検出装置。
【請求項１３】
前記制御部は、前記突起部に対するユーザの操作に応じて前記表示部における画像を切り替えることを特徴とする請求項９乃至１２の何れかに記載の検出装置。
【請求項１４】
発光部と受光部とを備える突起部を有し、当該発光部から発した光が被検出体により反射される際に生じる反射光を当該受光部で受光することで被検出体の位置を検出する光検出部で検出した検出結果に基づき、ユーザの操作を受け付ける受付部と、
前記受付部で受け付けたユーザの操作結果に基づき自装置の制御を行なう制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記光検出部の前記突起部にユーザが接触するときの動作を当該光検出部で検出した検出結果に応じて、自装置に対して予め定められた制御を行なう装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検出装置、装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自装置の動作をさせる情報を入力する入力部として、ボタンやスイッチ等の実体を有するキーであるハードウェアキーや、ソフトウェア制御により表示部に表示されるキーであるソフトウェアキーを、ユーザインタフェースに設ける場合がある。
一方、近年は、光学的に被検出体の位置を検出する光検出部を備え、検出された被検出体の位置によりユーザの入力を受け付けるユーザインタフェースが用いられることがある。
【０００３】
特許文献１には、表示面に対する水平方向及び垂直方向に沿って所定の走査領域内でそれぞれ検出ビームを用いて所定の走査精度で走査する走査部（走査手段）を備え、表示面上の遮光物の位置を遮光された検出ビームの走査位置に対応させて検出する座標位置検出装置であり、走査部は、走査精度の異なる複数の走査モードの切り替えを行う駆動制御部と、遮光物の移動速度を検出する移動速度検出部と、を備え、移動速度検出部により検出された遮光物の移動速度に応じて、複数の走査モードの中から所定の走査モードを選択して走査を行うものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−６５７６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ユーザインタフェースで行なうユーザの操作は、より直観的でより簡易なものであることが望ましい。また例えば、目の不自由なユーザ、あるいは他の作業をしながらユーザインタフェースを操作するユーザは、同様に、より直観的でより簡易な操作により、ユーザの指示を入力したい場合がある。
本発明は、より直観的でより簡易な操作により、ユーザインタフェースを操作することができる検出装置等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、発光部と受光部とを備える突起部を有し、当該発光部から発した光が被検出体により反射される際に生じる反射光を当該受光部で受光することで被検出体の位置を検出する光検出部と、前記光検出部の前記突起部にユーザが接触するときの動作を当該光検出部で検出した検出結果に応じて、自装置に対して予め定められた制御を行なう制御部と、を備える検出装置である。
請求項２に記載の発明は、前記動作は、前記光検出部の前記突起部に沿ってなぞる動作であることを特徴とする請求項１に記載の検出装置である。
請求項３に記載の発明は、前記制御部は、ユーザが前記突起部に沿ってなぞる長さに応じて予め定められた調整制御を行なうことを特徴とする請求項２に記載の検出装置である。
請求項４に記載の発明は、前記動作は、前記光検出部の前記突起部をタッチする動作であることを特徴とする請求項１に記載の検出装置である。
請求項５に記載の発明は、前記光検出部および／または当該光検出部に隣接する箇所において、タッチする箇所に対応し、ユーザが操作対象を認識できる識別表示をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の検出装置である。
請求項６に記載の発明は、前記光検出部の前記突起部は、前記識別表示としてタッチする箇所に凹部または凸部を有することを特徴とする請求項５に記載の検出装置である。
請求項７に記載の発明は、前記識別表示は、前記光検出部に隣接して配される表示部に表示されることを特徴とする請求項５に記載の検出装置である。
請求項８に記載の発明は、前記識別表示は、前記表示部に表示されるポップアップ表示であることを特徴とする請求項７に記載の検出装置である。
請求項９に記載の発明は、画像を表示する表示部をさらに備え、前記光検出部は、前記突起部にユーザが接触する場合と、前記表示部にユーザが接触する場合とを双方とも検出することを特徴とする請求項１に記載の検出装置である。
請求項１０に記載の発明は、前記光検出部は、前記突起部にユーザが接触する場合と、前記表示部にユーザがタッチする場合とを区別して検出することを特徴とする請求項９に記載の検出装置である。
請求項１１に記載の発明は、前記光検出部は、前記反射光の強度により、前記突起部にユーザが接触する場合と、前記表示部にユーザが接触する場合とを区別することを特徴とする請求項１０に記載の検出装置である。
請求項１２に記載の発明は、前記光検出部は、被検出体との距離が予め定められた値以下であるときは、前記突起部にユーザが接触する場合であり、被検出体との距離が予め定められた値を超えるときは、前記表示部にユーザが接触する場合であるとすることを特徴とする請求項１０に記載の検出装置である。
請求項１３に記載の発明は、前記制御部は、前記突起部に対するユーザの操作に応じて前記表示部における画像を切り替えることを特徴とする請求項９乃至１２の何れかに記載の検出装置である。
請求項１４に記載の発明は、発光部と受光部とを備える突起部を有し、当該発光部から発した光が被検出体により反射される際に生じる反射光を当該受光部で受光することで被検出体の位置を検出する光検出部で検出した検出結果に基づき、ユーザの操作を受け付ける受付部と、前記受付部で受け付けたユーザの操作結果に基づき自装置の制御を行なう制御部と、を備え、前記制御部は、前記光検出部の前記突起部にユーザが接触するときの動作を当該光検出部で検出した検出結果に応じて、自装置に対して予め定められた制御を行なう装置である。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１の発明によれば、より直観的でより簡易な操作により、ユーザインタフェースを操作することができる検出装置が提供できる。
請求項２の発明によれば、光検出部にスイッチやスライドバーの機能を付与することができる。
請求項３の発明によれば、直感的な操作で調整制御を行なうことができる。
請求項４の発明によれば、光検出部にファンクションキーの機能を付与することができる。
請求項５の発明によれば、ユーザが操作対象をより容易に認識できるようになる。
請求項６の発明によれば、ユーザがよりタッチしやすくなる。
請求項７の発明によれば、識別表示を容易に変更することができる。
請求項８の発明によれば、識別表示をよりわかりやすくすることができる、。
請求項９の発明によれば、表示部に対するユーザの操作についても検出することができる。
請求項１０の発明によれば、突起部にユーザが接触する場合と表示部にユーザが接触する場合とで異なるユーザの操作を受け付けることができる。
請求項１１の発明によれば、突起部にユーザが接触する場合と表示部にユーザが接触する場合とを区別するのがより容易になる。
請求項１２の発明によれば、突起部にユーザが接触する場合と表示部にユーザが接触する場合とを区別するのがより容易になる。
請求項１３の発明によれば、ユーザの操作に応じ、より適した画像を表示部に表示することができる。
請求項１４の発明によれば、受付部に対して操作をするときに、誤動作が生じにくい装置が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置の外観図である。
【図２】本実施の形態に係る画像形成装置の内部構造を示す図である。
【図３】（ａ）は、ユーザインタフェースの一例を示した図である。（ｂ）は、（ａ）に示したユーザインタフェースのＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ断面図である。
【図４】光検出部が被検出体を検出する方法について示した図である。
【図５】表示部に対して行なうユーザの操作の具体例を示した図である。
【図６】第２の検出領域に対して行なうユーザの操作の具体例を示した図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は、ユーザのユーザインタフェースに対する動作について示した図である。
【図８】光検出部の突起部にファンクションキーの機能を付与した場合を示した図である。
【図９】（ａ）〜（ｂ）は、ユーザが突起部にタッチする箇所に切り欠き部を設けない場合と、設けた場合とを比較した図である。
【図１０】制御装置の機能構成例を示したブロック図である。
【図１１】制御装置の動作について示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照して、実施の形態について詳細に説明する。
【００１０】
＜画像形成装置１の全体構成の説明＞
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１の外観図である。図２は、本実施の形態に係る画像形成装置１の内部構造を示す図である。
画像形成装置１は、装置の一例であり、原稿の画像を読み取る画像読取装置１００と、記録材（以下、代表して「用紙」と記す場合もある。）上に画像を記録する画像記録装置２００と、を備えている。また画像形成装置１は、ユーザからの操作入力の受付やユーザに対する各種情報の表示を行なうユーザインタフェース（ＵＩ）３００を備えている。さらに画像形成装置１は、画像形成装置１全体の動作を制御する制御装置５００を備える。
【００１１】
画像読取装置１００は、画像形成装置１の上部に配置され、画像記録装置２００は、画像読取装置１００の下側に配置され、制御装置５００を内蔵している。ユーザインタフェース３００は、画像形成装置１の上部の手前側、つまり画像読取装置１００の後述する画像読取部１１０の手前側に配置されている。
【００１２】
まずは、画像読取装置１００について説明する。
画像読取装置１００は、原稿の画像を読み取る画像読取部１１０と、この画像読取部１１０に原稿を搬送する原稿搬送部１２０と、を備えている。原稿搬送部１２０は、画像読取装置１００の上部に配置され、画像読取部１１０は、画像読取装置１００の下部に配置されている。
原稿搬送部１２０は、原稿を収容する原稿収容部１２１と、この原稿収容部１２１から搬送された原稿が排出される原稿排出部１２２とを有し、原稿収容部１２１から原稿排出部１２２へ原稿を搬送する。原稿搬送部１２０は、原稿自動送り装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）とも呼ばれる。
【００１３】
次に、画像記録装置２００について説明する。
画像記録装置２００は、用紙Ｐに画像を形成する画像形成部２０と、画像形成部２０に対して用紙Ｐを供給する用紙供給部６０と、画像形成部２０にて画像が形成された用紙Ｐを排出する用紙排出部７０と、画像形成部２０にて一方の面に画像が形成された用紙Ｐの表裏を反転させて再度画像形成部２０に向けて搬送する反転搬送部８０と、を備えている。
【００１４】
＜画像形成装置１の動作の説明＞
以上のように構成された画像形成装置１は、以下のように動作する。
例えば、ユーザは、画像形成装置１を使用して原稿のコピーを行なうことができる。即ち、画像読取装置１００によって読み取られた原稿の画像データを基に、画像記録装置２００により画像を用紙Ｐ上に形成することで原稿をコピーすることができる。またユーザは、通信回線に接続する図示しないパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から印刷のジョブを画像形成装置１に送信することでプリントを行なうことができる。即ち、通信回線を介して印刷のジョブを受信し、印刷のジョブに含まれる画像データを基に、画像記録装置２００により画像を用紙Ｐ上に形成することでプリントすることができる。さらにユーザは、ファクシミリの送受信を行なうことができる。即ち、画像読取装置１００によって読み取られた原稿の画像データを通信回線を介して送信できる。あるいはユーザは、原稿の画像データを保存することができる。即ち、原稿の画像データを画像形成装置１内部や通信回線に接続したＰＣに保存できる。
【００１５】
＜ユーザインタフェース３００の説明＞
図３（ａ）は、ユーザインタフェース３００の一例を示した図である。また図３（ｂ）は、図３（ａ）に示したユーザインタフェース３００のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ断面図である。
図３（ａ）で図示するように、ユーザインタフェース３００は、光学的に被検出体を検出する光検出部３１０と、画像を表示する表示部３２０とを備える。
【００１６】
光検出部３１０は、例えば、光学センシングバーとも言われ、被検出体の位置を検出する。ユーザがユーザインタフェース３００を操作しようとするときに、例えば、指によりタッチして操作するときは、光検出部３１０は、この指を被検出体として検出する。また光検出部３１０は、ユーザの指以外のものでもユーザインタフェース３００に対しタッチするものであれば、検出することができる。よって被検出体は、例えば、タッチペンなどであってもよい。
【００１７】
図４は、光検出部３１０が被検出体Ｔを検出する方法について示した図である。
図示するように光検出部３１０は、光を発する発光部３１１と、光を受光する受光部３１２とを備える。
発光部３１１は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等を備え、赤外線等の光を出射する。
受光部３１２は、ＰＤ（Photodiode）等を備え、被検出体Ｔから反射された反射光を受光する。そしてこの反射光に応じた検出信号を出力する。
図示するように、発光部３１１と受光部３１２とは、交互に、かつ直線状に配列する。
【００１８】
この構成において、光検出部３１０は、発光部３１１から発した光が被検出体Ｔにより反射される際に生じる反射光を受光部３１２で受光することで被検出体Ｔの位置を検出することができる。なおこれは、光検出部３１０は、被検出体Ｔの縦横方向の位置である２次元的な位置を検出することができると言うこともできる。つまり被検出体Ｔの図中横方向の位置は、反射光を何れの受光部３１２で検出したかどうかによりわかる。また被検出体Ｔの図中縦方向の位置は、受光部３１２が受光する光の強度によりわかる。即ち、被検出体Ｔが光検出部３１０からより近いほど、受光部３１２で受光する光の強度はより大きくなる。一方、被検出体Ｔが光検出部３１０からより遠いほど、受光部３１２で受光する光の強度はより小さくなる。よって受光部３１２が受光する光の強度により、光検出部３１０と被検出体Ｔとの距離がわかるため、これから被検出体Ｔの図中縦方向の位置がわかる。さらに光検出部３１０は、被検出体Ｔが複数あってもそれぞれの被検出体Ｔを検出することができる。これによりいわゆるマルチタッチの検出を行なうことができる。
【００１９】
また図３（ｂ）に示すように、光検出部３１０は、ユーザインタフェース３００の表示部３２０が設けられる面に対し、突出する突起部３１０ａを有する。この突起部３１０ａには、図４に示した発光部３１１および受光部３１２が配される。発光部３１１から発した光のうちユーザインタフェース３００の表示部３２０が設けられる面に沿って進行するものが、被検出体Ｔに当たると反射されて反射光となる。そして被検出体Ｔからの反射光のうち表示部３２０が設けられる面に沿って進行するものは、受光部３１２により受光される。
【００２０】
表示部３２０は、例えば、液晶パネルであり、画像形成装置１に関する情報を画像としてを表示する。図示するように、表示部３２０は矩形状であり、光検出部３１０は、表示部３２０の一辺に沿って１つ配される。ここでは、光検出部３１０は、表示部３２０の上辺に沿って配される。
【００２１】
本実施の形態では、光検出部３１０で被検出体を検出する検出領域として、第１の検出領域Ｒ１と、第２の検出領域Ｒ２とを設けている。
【００２２】
第１の検出領域Ｒ１は、光検出部３１０により近い位置に設けられ、光検出部３１０により被検出体Ｔの動きを検出するための領域である。
ここで第１の検出領域Ｒ１は、図示するように表示部３２０の領域を含む。よって光検出部３１０は、第１の検出領域Ｒ１において、表示部３２０に表示される画像に対するユーザの操作を検出することができる。
【００２３】
そしてこの場合、光検出部３１０は、表示部３２０上における被検出体Ｔの動きを検出することができるため、第１の検出領域Ｒ１において、表示部３２０に対するユーザの操作として、タッチの有無のみならず、タッチに伴う動作を検出することができる。タッチに伴う動作とは、具体的には、ユーザが表示部３２０上で行なうドラッグ、スワイプ等の操作である。即ち、光検出部３１０が表示部３２０の箇所で被検出体を検出した場合は、表示部３２０中の検出された位置にユーザがタッチしたと判断される。またさらに検出された位置が動いた場合は、ユーザが表示部３２０に対しドラッグ、スワイプ等の操作を行なったと判断される。
【００２４】
図５は、表示部３２０に対して行なうユーザの操作の具体例を示した図である。
ここでは、表示部３２０には、画像形成装置１が備える機能を実行するためのアイコンＩの一覧が画像として表示されている。この画像は、いわゆるホーム画面である。またこのとき表示されているアイコンＩは、予め定められた処理に関連付けられており、選択されることでこの処理が実行される。
【００２５】
図示する例では、表示部３２０には、コピー、ファクス／インターネットファクス、スキャナ（メール送信）、ジョブフロー、どこでもプリント、らくらくファクス、スキャナ（ＰＣ保存）、スキャナ（ボックス保存）、メールのそれぞれの機能を表すアイコンＩが表示されている。
【００２６】
そしてユーザは、目的の機能を利用するためには、何れかのアイコンＩをタッチする操作を行なう。ユーザがアイコンＩをタッチすると、例えば、アイコンＩに関連付けられた機能に対応する設定画面が表示される。例えば、「コピー」のアイコンＩをタッチすると、原稿のコピーを行なうための設定画面として、コピーを行なう枚数、使用する用紙の選択、白黒／カラーの選択、拡大／縮小の設定を行なう画面が表示される。そして設定後、ユーザが、後述するスタートボタンを押下すると、実際のコピー動作が開始される。
【００２７】
またユーザが何れかのアイコンＩをドラッグする操作を行なうと、そのアイコンＩを移動する操作となる。例えば、ユーザが、「らくらくファクス」のアイコンＩを点線で図示した箇所に移動したいときは、このアイコンＩをドラッグすればよい。
【００２８】
また表示部３２０には、画面を縦方向にスクロールさせるためのスクロールバーＳ１と、画面を横方向にスクロールさせるためのスクロールバーＳ２とが表示されている。
この場合、ユーザがスクロールバーＳ１やスクロールバーＳ２に備えられた▲マークをタッチすると、▲マークが示す方向に画面をスクロールさせることができる。またユーザがスクロールバーＳ１に備えられたスクロールボタンＢ１やスクロールバーＳ２に備えられたスクロールボタンＢ２をドラッグすることで移動させると、移動させた方向に画面をスクロールさせることができる。画面をスクロールさせることで、一画面で表示しきれない画面を表示させることができる。
【００２９】
また第２の検出領域Ｒ２は、光検出部３１０に対し第１の検出領域Ｒ１より遠い位置に設けられ、光検出部３１０により被検出体の有無を検出するための領域である。
【００３０】
これにより光検出部３１０は、第２の検出領域Ｒ２において、操作対象に対するユーザのタッチの有無を検出する。一方、光検出部３１０は、第２の検出領域Ｒ２において、ドラッグ、スワイプ等のタッチに伴う動作は検出しない。操作対象は、例えば、第２の検出領域Ｒ２に設けられたボタンである。ただしこのボタンには、ボタンを押下することで、ＯＮ／ＯＦＦを行なう電気的なスイッチとしての機能はない。光検出部３１０が第２の検出領域Ｒ２において、被検出体を検出した場合、検出した位置にあるボタンにユーザがタッチしたと判断される。
【００３１】
図６は、第２の検出領域Ｒ２に対して行なうユーザの操作の具体例を示した図である。
図示する例では、第２の検出領域Ｒ２には、３つのボタンが配置されている。これらのボタンは、左側からスタートボタン、ホームボタン、電源ボタンである。スタートボタンは、画像形成装置１の動作を開始するためのボタンである。またホームボタンは、表示部３２０の画面をホーム画面に遷移させるためのボタンである。そして電源ボタンは、画像形成装置１の電源をＯＮ／ＯＦＦさせるためのボタンである。ここでは、３つのボタンのうちユーザがホームボタンをタッチした場合を示している。
【００３２】
また本実施の形態では、このボタンの位置、またはこのボタンに隣接する位置にユーザが操作対象であるボタンを認識できる識別表示を有する。ここでは、識別表示として、ボタンの範囲を示す枠が印刷されている。また識別表示として、この枠内にボタンの機能を表すマーク（印）が印刷されている。さらに識別表示として、この枠の下にボタンの機能を示す文字が印刷されている。図示する例では、左側からスタートボタン、ホームボタン、電源ボタンであることを意味する枠、マークおよび文字が印刷されている。
【００３３】
なおこれらのボタンにタッチしたと判断する領域は、図示する枠内としてもよいが、この枠内を含む領域としてもよい。即ち、この枠からはみ出す予め定められた範囲についてもこれらのボタンにタッチしたと判断するようにする。図６では、スタートボタンがタッチされたと判断される領域として、領域Ｒ２Ｓを図示している。またホームボタンがタッチされたと判断される領域として、領域Ｒ２Ｈを図示し、電源ボタンがタッチされたと判断される領域として、領域Ｒ２Ｄを図示している。
【００３４】
なおこの識別表示は、印刷であることに限られるものではない。例えば、このボタンの一部を光透過できるようにし、下側からＬＥＤ等を発光させることで、マーク等を光らせるようにしてもよい。また表示部３２０の下辺側にこのボタンの機能を表示するようにしてもよい。さらに上部からマーク等を投影するような方法でもよい。
【００３５】
また本実施の形態では、光検出部３１０の突起部３１０ａにユーザが接触するときの動作を光検出部３１０で検出した検出結果に応じて、自装置（画像形成装置１）に対して予め定められた処理を行なわせることができる。この動作は、例えば、ユーザが指などを使って、光検出部３１０の突起部３１０ａに沿ってなぞる（スライドする）動作である。
【００３６】
図７（ａ）〜（ｃ）は、ユーザのユーザインタフェース３００に対する動作について示した図である。
このうち図７（ａ）は、ユーザインタフェース３００において、電源ボタンに対してユーザがタッチする場合について示している。このとき図７（ｂ）に示すように、ユーザインタフェース３００として角度が変更できるタイプのものがある。図７（ｂ）では、図示する２つの状態の間でユーザインタフェース３００の角度を変更できることを示している。そしてユーザインタフェース３００の角度が変わると、ボタンに対してユーザがタッチする場合に、タッチしにくくなり、誤操作をする場合がある。
【００３７】
そのため本実施の形態では、光検出部３１０の突起部３１０ａに沿ってなぞる動作による操作を加えることで、ユーザインタフェース３００が角度を変更できるものであっても、誤操作が生じにくくしている。つまりこの操作は、ユーザインタフェース３００が角度が変わっても、ユーザには、操作性に変化が生じにくく、その結果、ユーザが誤操作しにくくなる。この場合、この操作は、電源ボタンの機能を付与するため、ユーザが突起部３１０ａに沿ってなぞる動作をすることで、画像形成装置１の電源をＯＮ／ＯＦＦする操作となる。具体的には、図７（ｃ）に示すように、右向きにユーザが突起部３１０ａをなぞった場合は、画像形成装置１の電源をＯＮとし、左向きにユーザが突起部３１０ａをなぞった場合は、画像形成装置１の電源をＯＦＦとする。
【００３８】
またこれに限られるものではなく、例えば、この操作により実現できる画像形成装置１の動作として、節電解除ボタンとしての機能を与えてもよい。さらに電源ボタン以外にも、例えば、ホームボタンの機能を与えることもできる。即ち、突起部３１０ａに沿ってなぞる操作をすると、表示部３２０の画面をホーム画面に遷移するようにすることができる。
以上説明したようにすることで、突起部３１０ａにスイッチの機能を付与することができる。
【００３９】
さらにこの操作により実現できる画像形成装置１の動作として、表示部３２０の画面をスクロールしたり、コントラストの強弱を変更できるようにしてもよい。さらに画像形成装置１が音声案内する機能などを備える場合には、音声の音量調整などにも利用できる。またこの場合、ユーザが突起部３１０ａに沿ってなぞる長さに応じて予め定められた調整制御を行なうようにしてもよい。具体的には、表示部３２０の画面のスクロールを行なう場合は、ユーザが突起部３１０ａに沿ってなぞる長さがより長いほど、スクロール量をより大きくする。また同様に表示部３２０のコントラストの強弱を変更する場合は、コントラストをより強くする。さらに音量調整を行なう場合は、より音量を大きくする。
【００４０】
以上説明したようにすることで、突起部３１０ａにスライドバーの機能を付与することができる。ユーザが突起部３１０ａをなぞる際は、通常は突起部３１０ａの角部に指等を接触させつつ移動させる。そのため接触面積がより小さくなることで摩擦抵抗がより小さくなり、よりスムーズに指等を移動させることができる。そのため表示部３２０に表示されたスライドバーを操作する場合よりも、調整制御をしやすくなる。
【００４１】
また光検出部３１０の突起部３１０ａに付与する他の機能としては、例えば、ファンクションキーの機能が挙げられる。この場合、動作は、ユーザが光検出部３１０の突起部３１０ａをタッチする動作となる。
【００４２】
図８は、光検出部３１０の突起部３１０ａにファンクションキーの機能を付与した場合を示した図である。
ここでは、光検出部３１０の突起部３１０ａをファンクションキーとして使用するときのユーザの操作性を良好にするという観点から、光検出部３１０を表示部３２０の下方に配置している。
この場合、突起部３１０ａの予め定められた箇所に予め定められた処理が関連付けられている。そしてユーザがこの箇所をタッチすると、この箇所に関連付けられている処理が実行される。図示する例では、矢印で示す５箇所の何れかをタッチする場合を示している。
【００４３】
またこのとき光検出部３１０や光検出部３１０に隣接する箇所において、タッチする箇所に対応し、ユーザが操作対象を認識できる識別表示を備えることが好ましい。この識別表示は、タッチする箇所に関連付けられている処理の内容を表す。識別表示は、図６で説明したものと同様のものとすることができ、例えば、タッチする箇所またはタッチする箇所に隣接した箇所に印刷され、処理の内容を表すマークや文字である。また上述したように、ＬＥＤ等の発光や投影を利用してもよい。さらに表示部３２０の下辺側に処理の内容を表示してもよい。つまりこの場合、識別表示は、光検出部３１０に隣接して配される表示部３２０に表示される。
【００４４】
図８に図示する例では、表示部３２０の下辺側に処理の内容を表示する場合を示している。この例では、ユーザがタッチしない状態では、表示部３２０の下辺側に簡易な処理の内容を示す。そしてこの状態からユーザがタッチした場合、それに従い詳しい処理の内容が、ポップアップ表示される。図８では、ユーザが左側から４番目の箇所をタッチしたときにそれに応じて詳しい処理の内容が、ポップアップ表示された場合を図示している。
【００４５】
また識別表示として、タッチする箇所において突起部３１０ａの形状を変化させてもよい。例えば、上述した例では、突起部３１０ａのユーザがタッチする箇所は、直線状であったが、ユーザがタッチしやすくするため、タッチする箇所に凹部を設ける。
図９（ａ）〜（ｂ）は、ユーザが突起部３１０ａにタッチする箇所に凹部を設けない場合と、設けた場合とを比較した図である。なお図９（ａ）〜（ｂ）は、図７（ｃ）のＩＸ方向から突起部３１０ａを見た図である。
このうち図９（ａ）は、凹部Ｑを設けない場合であり、突起部３１０ａは、直線状に形成される。また図９（ｂ）は、凹部Ｑを設けた場合である。図示するように、突起部３１０ａのユーザがタッチする箇所に凹部Ｑを設け、突起部３１０ａは、この箇所において凹形状をなす。
このように凹部Ｑを設けることで、この箇所においてユーザが操作対象を認識しやすくなるとともに、ユーザがよりタッチしやすくなる。なお突起部３１０ａに設けるのは凹部に限られるものではなく、凸部であってもよい。
【００４６】
＜制御装置５００の説明＞
図１０は、制御装置５００の機能構成例を示したブロック図である。なお図１０では、制御装置５００が有する種々の機能のうち本実施の形態に関係するものを選択して図示している。
制御装置５００は、ユーザインタフェース３００を含む画像形成装置１の動作を制御する制御部の一例である。
図示するように本実施の形態の制御装置５００は、検出信号取得部５１０と、位置検出部５２０と、操作判断部５３０と、動作制御部５４０とを備える。
【００４７】
検出信号取得部５１０は、光検出部３１０から検出信号を取得する。この検出信号には、被検出体からの反射光を受光した受光部３１２の位置や、受光部３１２が受光した光の強度の情報が含まれる。
【００４８】
位置検出部５２０は、検出信号取得部５１０が取得した検出信号を基に、被検出体の位置を求める。これは図４で説明したように、何れの受光部３１２で検出したかの情報と、受光部３１２が受光する光の強度により求めることができる。
【００４９】
操作判断部５３０は、位置検出部５２０が求めた位置を基に、ユーザの操作を判断する。位置検出部５２０は、突起部３１０ａにユーザが接触する場合、表示部３２０を含む第１の検出領域Ｒ１にユーザが接触する場合、および第２の検出領域Ｒ２にユーザが接触する場合をそれぞれ検出することができる。またそれぞれを区別して検出することができる。よって例えば、操作判断部５３０は、位置検出部５２０が求めた位置を基に、突起部３１０ａにユーザが接触する場合、表示部３２０を含む第１の検出領域Ｒ１にユーザがタッチ等する場合、および第２の検出領域Ｒ２にユーザがタッチする場合を区別してユーザの操作を判断することができる。即ち、操作判断部５３０は、上述したように、位置検出部５２０が求めた位置により、ユーザの操作として、例えば、表示部３２０においてタッチ、ドラッグ、スワイプなどが行われたか否かを判断する。また第２の検出領域Ｒ２においてタッチが行われたか否かを判断する。
また光検出部３１０の突起部３１０ａへの操作の場合は、突起部３１０ａに沿ってなぞる操作や、タッチする操作が行われたか否かを判断する。突起部３１０ａへの操作の場合は、操作判断部５３０は、指などの被検出物の位置が非常に近くほぼ０であることから、突起部３１０ａへの操作であると判断できる。つまり被検出体との距離が予め定められた値以下であるときは、突起部３１０ａにユーザが接触する場合であり、被検出体との距離が予め定められた値を超えるときは、表示部３２０を含む第１の検出領域Ｒ１や第２の検出領域Ｒ２にユーザが接触する場合であるとすることができる。また突起部３１０ａに沿ってなぞる操作の場合は、操作判断部５３０は、反射光を検出する受光部３１２の位置が順次移動することからこの操作を判断することができる。また突起部３１０ａにタッチする操作の場合は、反射光を検出する受光部３１２の位置が移動しないことからこの操作を判断することができる。
【００５０】
動作制御部５４０は、位置検出部５２０が判断した被検出体の位置および操作判断部５３０で判断されたユーザの操作に基づき制御信号を出力し、画像形成装置１の動作を制御する。例えば、第１の検出領域Ｒ１内の表示部３２０において、ユーザが、「コピー」のアイコンＩをタッチしたと判断された場合、コピーの設定を行なう画面が表示される。そしてさらに第２の検出領域Ｒ２内において、ユーザがスタートボタンをタッチしたと判断された場合、実際のコピー動作が開始される。また例えば、第２の検出領域Ｒ２内において、ユーザがホームボタンをタッチしたと判断された場合、表示部３２０の画面をホーム画面に遷移させる。
また光検出部３１０の突起部３１０ａへの操作の場合は、図７、図８で説明したように予め定められた処理を行なう。このとき動作制御部５４０は、突起部３１０ａに対するユーザの操作に応じて表示部３２０における画像を切り替えるようにしてもよい。
【００５１】
図１１は、制御装置５００の動作について示したフローチャートである。
【００５２】
まず検出信号取得部５１０が、光検出部３１０から検出信号を取得する（ステップ１０１）。
次に位置検出部５２０が、この検出信号を基に、被検出体の位置を求める（ステップ１０２）。
【００５３】
そして操作判断部５３０が、位置検出部５２０が求めた位置を基に、ユーザの操作を判断する（ステップ１０３）。
【００５４】
そして動作制御部５４０が、位置検出部５２０が判断した被検出体の位置および操作判断部５３０で判断されたユーザの操作に基づき、ユーザの入力した指示を判断する（ステップ１０４）。
さらに動作制御部５４０は、ユーザの入力した指示に従い、画像形成装置１の動作を制御する（ステップ１０５）。
【００５５】
以上説明した形態によれば、ユーザは、より直観的でより簡易な操作により、ユーザインタフェース３００を操作することができる。
【００５６】
なお上述した例では、画像形成装置１を例に取り説明を行なったが、これに限られるものではなく、光検出部３１０を使用して被検出体の検出を行なう装置であれば、適用が可能である。
【００５７】
また上述した例では、画像形成装置１は、光検出部３１０と制御装置５００とを備える検出装置として捉えることができるが、制御装置５００の機能を光検出部３１０やユーザインタフェース３００に内蔵させてもよい。この場合、光検出部３１０やユーザインタフェース３００が検出装置となる。
【００５８】
さらに上述した例では、第１の検出領域Ｒ１や第２の検出領域Ｒ２に対しタッチする場合を説明したが、単なるタッチのみならず、長押し（ロングタッチ）を検出してもよい。この場合、ユーザがタッチした位置において被検出体が予め定められた時間より長く移動しなかったときに、長押し（ロングタッチ）であると判断できる。
【符号の説明】
【００５９】
１…画像形成装置、２０…画像形成部、１００…画像読取装置、２００…画像記録装置、３００…ユーザインタフェース、３１０…光検出部、３１０ａ…突起部、３２０…表示部、５００…制御装置、５１０…検出信号取得部、５２０…位置検出部、５３０…操作判断部、５４０…動作制御部、Ｒ１…第１の検出領域、Ｒ２…第２の検出領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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