(57)【要約】【課題】連続する媒体の裏面を転写部材に付着する不要な付着物で汚すことなく、その付着物を転写部材から除去して転写部材を清掃することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、未定着の像を保持する像保持体３１と、像保持体３１に連続する媒体９を押し付けるとともに前記像を前記媒体９に転写させる転写部材３６と、像保持体３１と転写部材３６の間に前記媒体９が無いときに、転写部材３６に付着する付着物Ｊを像保持体３１に転移させる清掃動作を実行し得る制御手段とを備えている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
未定着の像を保持する像保持体と、
前記像保持体に連続する媒体を押し付けるとともに前記像を前記媒体に転写させる転写部材と、
前記像保持体と前記転写部材の間に前記媒体が無いときに、前記転写部材に付着する不要な付着物を前記像保持体に転移させる清掃動作を実行し得る制御手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記像保持体と前記転写部材の間に前記媒体が有るときに、前記清掃動作を実行しない請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記媒体が無いときとして、少なくとも前記媒体の交換のために当該媒体が取り外されたときを適用している請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記転写部材を含む部位を外部に露出させる開閉扉を備え、
前記制御手段は、前記開閉扉が開けられてから再び閉じられた後に前記清掃動作を開始する請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
情報を表示する表示手段を備え、
前記制御手段は、前記開閉扉が開けられたときに、前記清掃動作を望む場合には前記媒体を取り付けずに前記開閉扉を閉じることを示す情報を前記表示手段に表示させる請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記開閉扉が開けられたときに、前記清掃動作を望まない場合には前記媒体を取り付けてから前記開閉扉を閉じることを示す情報を前記表示手段に表示させる請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記媒体の送り幅を検知する幅検知手段と、前記清掃動作における前記不要な付着物の前記像保持体への転移性能を調節する調節手段とを備え、
前記制御手段は、前記幅検知手段が直前の送り幅よりも広い送り幅を検知したときに、前記清掃動作を実行する前に、前記転移性能が増大するよう前記調節手段を制御する請求項１乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記調節手段は、前記転写部材の前記像保持体への接触圧を調節する調節機構であり、
前記制御手段は、前記幅検知手段が直前の送り幅よりも広い送り幅を検知したときに、前記接触圧が増加するよう前記調節機構を制御する請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記清掃動作を画質調整用動作と併せて実行する請求項１乃至８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記画質調整用動作の後に前記清掃動作を実行する請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記媒体の搬送路の一部に配置して当該媒体の有無を検知する有無検知手段を備え、
前記制御手段は、前記有無検知手段の検知情報を利用する請求項１乃至１０のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記像保持体と前記転写部材の間に前記像を前記媒体に転移させる電界を形成する転写電流を供給する給電手段を備え、
前記制御手段は、前記不要な付着物を前記像保持体に転移させる電界を形成する清掃電流を供給するよう前記給電手段を制御することで前記清掃動作を実行する請求項１乃至１１のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、連続紙等の連続する媒体に画像を形成する画像形成装置としては、以下に例示するものが知られている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１には、フラッシュ定着器を挟んで前後に設けられた紙送りロールと排出ローラとにより搬送される連続紙の有無を検知する紙あり検知器と、連続紙の搬送異常（紙詰まりによる紙たるみなど）を検知する紙搬送異常検知器とを設け、紙ありの検出時に連続紙の搬送異常を検出すると、フラッシュ定着器の発光動作を停止させる印刷装置が示されている。
【０００４】
また、下記特許文献２には、ロール紙の用紙無し検知センサによって用紙が無くなったことを検出しても、ドア開閉検知センサによって給紙ロール交換用のドアの開閉が検出されない限り、用紙サイズ検知センサによる用紙サイズの検出とコンソールの表示部での用紙サイズ等の表示とを行わず、用紙が無くなったことが検出されてからドアの開閉が検出されるまでの間は、用紙が無くなったことが検出される前の用紙サイズ等の表示を維持する画像形成装置が示されている。
【０００５】
さらに、下記特許文献３には、無端状の像保持体と、像保持体の画像を連続紙に転写する転写部材と、転写部材と像保持体とを相対的に接触、離間する方向に移動させる転写部材の移動制御手段と、像保持体に対して接触、離間可能に構成された支持体と、転写部材と像保持体が離間する場合に支持部材と像保持体とを接触させ、且つ転写部材と像保持体とが接触する場合に支持部材と像保持体とを離間させる支持部材の移動制御手段とを備えた画像形成装置が示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０１−９３７７８号公報
【特許文献２】特開平０５−１８１３３８号公報
【特許文献３】特開２０１５−２５９２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は、連続する媒体の裏面を転写部材に付着する不要な付着物で汚すことなく、その付着物を転写部材から除去して転写部材を清掃することができる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明（Ａ１）の画像形成装置は、
未定着の像を保持する像保持体と、
前記像保持体に連続する媒体を押し付けるとともに前記像を前記媒体に転写させる転写部材と、
前記像保持体と前記転写部材の間に前記媒体が無いときに、前記転写部材に付着する不要物を前記像保持体に転移させる清掃動作を実行し得る制御手段と、
を備えたものである。
【０００９】
この発明（Ａ２）の画像形成装置は、上記発明Ａ１の画像形成装置において、前記制御手段は、前記像保持体と前記転写部材の間に前記媒体が有るときに、前記清掃動作を実行しないものである。
この発明（Ａ３）の画像形成装置は、上記発明Ａ１又はＡ２の画像形成装置において、前記制御手段は、前記媒体が無いときとして、少なくとも前記媒体の交換のために当該媒体が取り外されたときを適用しているものである。
【００１０】
この発明（Ａ４）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ３のいずれかの画像形成装置において、前記転写部材を含む部位を外部に露出させる開閉扉を備え、前記制御手段は、前記開閉扉が開けられてから再び閉じられた後に前記清掃動作を開始するものである。
この発明（Ａ５）の画像形成装置は、上記発明Ａ４の画像形成装置において、情報を表示する表示手段を備え、前記制御手段は、前記開閉扉が開けられたときに、前記清掃動作を望む場合には前記媒体を取り付けずに前記開閉扉を閉じることを示す情報を前記表示手段に表示させるものである。
この発明（Ａ６）の画像形成装置は、上記発明Ａ４又はＡ５の画像形成装置において、前記制御手段は、前記開閉扉が開けられたときに、前記清掃動作を望まない場合には前記媒体を取り付けてから前記開閉扉を閉じることを示す情報を前記表示手段に表示させるものである。
【００１１】
この発明（Ａ７）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ６のいずれかの画像形成装置において、前記媒体の送り幅を検知する幅検知手段と、前記清掃動作における前記不要な付着物の前記像保持体への転移性能を調節する調節手段とを備え、前記制御手段は、前記幅検知手段が直前の送り幅よりも広い送り幅を検知したときに、前記清掃動作を実行する前に、前記転移性能が増大するよう前記調節手段を制御するものである。
この発明（Ａ８）の画像形成装置は、上記発明Ａ７の画像形成装置において、前記調節手段は、前記転写部材の前記像保持体への接触圧を調節する調節機構であり、前記制御手段は、前記幅検知手段が直前の送り幅よりも広い送り幅を検知したときに、前記接触圧が増加するよう前記調節機構を制御するものである。
【００１２】
この発明（Ａ９）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ８のいずれかの画像形成装置において、前記制御手段は、前記清掃動作を画質調整用動作と併せて実行するものである。
この発明（Ａ１０）の画像形成装置は、上記発明Ａ９の画像形成装置において、前記制御手段は、前記画質調整用動作の後に前記清掃動作を実行するものである。
【００１３】
この発明（Ａ１１）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ１０のいずれかの画像形成装置において、前記媒体の搬送路の一部に配置して当該媒体の有無を検知する有無検知手段を備え、前記制御手段は、前記有無検知手段の検知情報を利用するものである。
この発明（Ａ１２）の画像形成装置は、上記発明Ａ１からＡ１１のいずれかの画像形成装置において、前記像保持体と前記転写部材の間に前記像を前記媒体に転移させる電界を形成する転写電流を供給する給電手段を備え、前記制御手段は、前記不要な付着物を前記像保持体に転移させる電界を形成する清掃電流を供給するよう前記給電手段を制御することで前記清掃動作を実行するものである。
【発明の効果】
【００１４】
上記発明Ａ１の画像形成装置によれば、連続する媒体の裏面を転写部材に付着する不要な付着物で汚すことなく、その付着物を転写部材から除去して転写部材を清掃することができる。
【００１５】
上記発明Ａ２の画像形成装置では、連続する媒体の裏面を汚すことを確実に回避して転写部材を清掃することができる。
上記発明Ａ３の画像形成装置では、転写部材の清掃動作を、連続する媒体が確実に無い状態で行うことができる。
【００１６】
上記発明Ａ４の画像形成装置では、開閉扉の開閉動作に連動させて転写部材の清掃動作を開始することができる。
上記発明Ａ５の画像形成装置では、使用者が転写部材の清掃の仕方を把握することができる一方で、連続する媒体が無い状態を確保したうえで転写部材の清掃動作を実行することができる。
上記発明Ａ６の画像形成装置では、使用者が転写部材の清掃を望まない場合の選択の機会を得ることができる一方で、連続する媒体が有る状態を確保して転写部材の清掃動作の実行を阻止することができる。
【００１７】
上記発明Ａ７の画像形成装置では、転写部材のうち直前の送り幅より外側の部位に存在する不要な付着物が除去されて、その付着物で直前の送り幅よりも広い送り幅の媒体の裏面が汚れることを回避することができる。
上記発明Ａ８の画像形成装置では、転写部材のうち直前の送り幅より外側の部位に存在する不要な付着物が像保持体に移行して除去されやすくなる。
【００１８】
上記発明Ａ９の画像形成装置では、清掃動作を画質調整用動作と併せて実行しない場合に比べて、連続する媒体の裏面を汚すことなく転写部材が清掃されることと相俟って画質の安定化を図ることができる。
上記発明Ａ１０の画像形成装置では、画質調整用動作の後に清掃動作を実行しない場合に比べて、画質調整用動作の実行により転写部材に不要な付着物が発生しても、その転写部材を確実に清掃することができる。
【００１９】
上記発明Ａ１１の画像形成装置では、制御手段が有無検知手段の検知情報を利用しない場合に比べて、転写部材の清掃動作の実行・不実行をより実状に合わせて制御することができる。
上記発明Ａ１２の画像形成装置では、給電手段から清掃電流を供給しないで転写部材の清掃動作を実行する場合に比べて、転写部材の清掃動作を簡易に実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】実施の形態１等に係る画像形成装置の構成を示す説明図である。
【図２】図１の画像形成装置における画像形成部の主な構成部分を拡大して示す説明図である。
【図３】図１の画像形成装置における制御系に関する構成の一部を示すブロック図である。
【図４】連続紙の交換作業と二次転写ロールの清掃動作の流れを示すフローチャートである。
【図５】二次転写ロールの清掃動作の流れを示すフローチャートである。
【図６】（ａ）は転写部開閉扉を開けた状態とその周辺部の構成を示す説明図であり、（ｂ）は転写部開閉扉を閉めて二次転写ロールの清掃動作が実行されている状態を示す説明図である。
【図７】（ａ）は平常時における転移性能の調節手段の構成と二次転写ロール等の状態を示す説明図であり、（ｂ）は増加時における転移性能の調節手段の構成と二次転写ロール等の状態を示す説明図である。
【図８】送り幅が狭い交換前の連続紙と送り幅が広い交換後（交換予定）の連続紙と交換後の連続紙における裏面汚れとの関係を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、この発明を実施するための形態（以下「実施の形態」という）について図面を参照しながら説明する。
【００２２】
［実施の形態１］
図１および図２は、実施の形態１に係る画像形成装置等を示している。図１はその画像形成装置全体の構成を概略的に示し、図２はその画像形成装置における画像形成部の主な構成部分を拡大して示している。図１等の各図面に記載の符号Ｘ，Ｙ，Ｚを付した矢印は、各図面において想定した３次元空間の幅、高さおよび奥行の各方向を示す直交座標軸（の方向）になる。
【００２３】
＜画像形成装置の全体の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１は、図１に示されるように、連続する媒体の一例である連続紙９に画像を形成する装置である。この画像形成装置１は、図１に示されるように、連続紙９を供給する供給部１０と、供給部１０から供給される連続紙９に種々の画像を形成する画像形成部２０と、画像形成部２０から排出される連続紙９を収容する収容部１５とを備えている。
【００２４】
供給部１０は、筐体１１の内部に、ロール状に巻かれた連続紙９が取り付けられるとともに連続紙９を繰り出す繰出し軸１２と、繰出し軸１２から繰り出された連続紙９に張力を付与しつつ搬送する張力付与搬送装置１３と、張力付与搬送装置１３を通過した連続紙９を画像形成部２０にむけて誘導する誘導ロール１４等が配置されて構成されている。
【００２５】
繰出し軸１２は、ロール状の連続紙９を自在に着脱できる構造の軸であり、図示しない駆動装置によって所要の速度で回転駆動する。張力付与搬送装置１３は、例えば、繰出し軸１２にほぼ平行に間隔をあけて配置される２本の搬送支持ロール１３ａ，１３ｂと、その２本の搬送支持ロール１３ａ，１３ｂの間で上下方向に移動し得る張力付与用の昇降ロール１３ｃとで構成されている。誘導ロール１４は、張力付与搬送装置１３を通過した連続紙９を筐体１１の送出口１１ａを通して画像形成部２０に送り出すことができる位置に配置されている。図１等において矢印Ｃで示される方向は、連続紙９の搬送方向である。
【００２６】
収容部１５は、筐体１６の内部に、画像形成部２０を通過した連続紙９を巻き取る巻取り軸１７等が配置されて構成されている。また、収容部１５は、筐体１６の外部に配置されて、画像形成部２０から排出される連続紙９を収容部１５にむけて誘導する誘導ロール１８を備えている。巻取り軸１７は、連続紙９をロール状に巻き取った後に取り外すことができる構造の軸であり、図示しない駆動装置によって回転駆動する。誘導ロール１８は、画像形成部２０から排出された連続紙９を、筐体１６の収容口１６ａを通して巻取り軸１７による巻取り位置に送り込むことができる位置に配置されている。
【００２７】
連続紙９としては、例えば、上質紙、コート紙等の紙類やポリプロピレン等の合成樹脂等の材料からなる帯状に連続した長尺な部材が使用される。また、連続紙９としては、この他にも、例えば、剥離紙上に接着層を介して表面基材（画像形成面）が設けられた構造の連続したラベル紙も適用される。また、連続紙９としては、その搬送方向Ｃとほぼ直交する方向の寸法である送り幅Ｗ（図８参照）が互いに異なるものも途中で交換して使用することができる。
【００２８】
画像形成部２０は、例えば、電子写真の記録方式を採用して構成されている。具体的には、図１や図２に示されるように、筐体２００の内部に、現像剤としてのトナーから構成されるトナー像を形成する作像装置２１と、作像装置２１で形成されるトナー像を保持して最終的に連続紙９に転写させる二次転写位置まで搬送して転写させる中間転写装置３０と、連続紙９に転写されたトナー像を定着させる定着装置４０等が配置されて構成されている。筐体２００は、例えば、その下面部に連続紙９を通過させて導入する導入口２０１が、その側面部に連続紙９を通過させて排出する排出口２０２が設けられている。
【００２９】
作像装置２１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のいずれか１色のトナー像をそれぞれ専用に形成する４つの作像装置２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋで構成されている。
【００３０】
この作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、矢印Ａで示す方向に回転駆動される感光ドラム２２をそれぞれ備えており、その各感光ドラム２２の周囲に帯電装置２３、露光装置２４、現像装置２５、一次転写装置２６、ドラム清掃装置２７等がそれぞれ配置されている。
このうち帯電装置２３は、帯電電流の供給を受けて感光ドラム２２の像形成面を帯電させる装置である。露光装置２４は、感光ドラム２２の帯電後の像形成面に画像情報（信号）に基づく光を露光して静電潜像を形成する装置である。露光装置２４には、画像形成装置１の外部から通信手段等を介して接続・入力される画像情報が所要の画像処理等がなされた後に画像信号として入力される。現像装置２５は、現像電流の供給等を受けて、感光ドラム２２の像形成面に形成された静電潜像を現像剤のトナーにより現像してトナー像を形成する装置である。一次転写装置２６は、一次転写電流の供給を受けて感光ドラム２２の像形成面に形成されたトナー像を中間転写装置３０（の中間転写ベルト３１の外周面）に一次転写させる装置である。ドラム清掃装置２７は、感光ドラム２２の像形成面に在留して付着するトナー等の不要物を除去して清掃する装置である。
【００３１】
中間転写装置３０は、４つの作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における感光ドラム２２の一次転写装置２６と向き合う一次転写位置をそれぞれ通過しながら矢印Ｂで示す方向に回転するよう配置される像保持体の一例である中間転写ベルト３１を備えている。中間転写ベルト３１は、二次転写バックアップロール３２ａと、張力付与ロールを兼ねた駆動ロール３２ｂと、中間転写ベルト３１の一次転写面を保持する従動ロール３２ｃ，３２ｄ等に掛けまわされて支持されている。
また、中間転写装置３０は、中間転写ベルト３１上に一次転写されたトナー像を連続紙９に二次転写させる二次転写装置３５と、中間転写ベルト３１の外周面に在留して付着するトナー等の不要物を除去して清掃するベルト清掃装置３７等を備えている。
【００３２】
二次転写装置３５は、連続紙９を中間転写ベルト３１のうち二次転写バックアップロール３２ａに支持されている外周面部分に押し付けるとともに中間転写ベルト３１上のトナー像を連続紙９に二次転写させる、転写部材の一例である二次転写ロール３６を備えている。
また、この二次転写装置３５は、図２に示されるように、二次転写ロール３６が、中間転写ベルト３１の外周面に接触する位置（実線で示す二次転写ロール３６の位置）と、中間転写ベルト３１の外周面から離間する位置（破線で示す二次転写ロール３６の位置）との間で、図示しない接触離間機構の動作により移動するよう構成されている。二次転写ロール３６は、連続紙９が存在する場合は、その連続紙９を介して中間転写ベルト３１の外周面に接触することになる。
【００３３】
定着装置４０は、連続紙９の導入口及び排出口が設けられた筐体４１の内部に、所要の方向に回転駆動するとともに加熱手段により加熱されて表面温度が所要の温度に保持されるロール形態、ベルト形態等の加熱用回転体４２と、この加熱用回転体４２の回転軸方向にほぼ沿うように所要の圧力で接触して従動回転するロール形態、ベルト形態、ベルト−パット形態等の加圧用回転体４３等が設置されて構成されている。
【００３４】
この定着装置４０では、加熱用回転体４２と加圧用回転体４３が圧接する圧接部が、トナー像を保持する連続紙９が導入されて定着処理（加圧及び加熱）される定着処理部として構成されている。
また、定着装置４０においては、図２に示されるように、加圧用回転体４３が、加熱用回転体４２の外周面に接触する位置（実線で示す加圧用回転体４３の位置）と、加熱用回転体４２の外周面から離間する位置（破線で示す加圧用回転体４３の位置）との間で、図示しない接触離間機構の動作により移動するよう構成されている。加圧用回転体４３は、連続紙９が存在する場合は、その連続紙９を介して加熱用回転体４２の外周面に接触することになる。
【００３５】
また、画像形成部２０は、筐体２００の内部に、供給部１０から送り出された連続紙９を中間転写装置３０の二次転写位置に導入するよう搬送する従動回転式の導入搬送ロール対４６と、定着装置４０を通過した連続紙９を排出するよう搬送する従動回転式の排出搬送ロール対４７等が配置されている。また、筐体２００の内部には、作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）における現像装置２５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に補給するトナー等を個別に収容する着脱交換式の現像剤カートリッジ２８（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）や、その各現像剤カートリッジ２８（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）からトナー等を現像装置２５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）にむけて所定の時期に所要量だけそれぞれ送り出す補給装置２９等が配置されている。
【００３６】
さらに、画像形成部２０は、筐体２００の外部に、操作表示部５０が配置されている。操作表示部５０は、画像形成装置１の動作の指示、条件の設定等の情報を入力する入力部５１と、画像形成装置１の動作状態、設定内容、操作内容等に関する情報を表示する表示部５２とを備えている。また、筐体２００の内部には、供給部１０、画像形成部２０、収容部１５、操作表示部５０等の各動作を制御する中央制御手段６０が配置されている。
【００３７】
また、画像形成装置１では、画像形成部２０における連続紙９の装着、交換等に伴う取り付け作業、点検作業等に代表される必要な作業を行うために、例えば、図１や図６（ａ）に例示するように、筐体２００の側面部のうち中間転写装置３０の二次転写位置（転写部）とその周辺部を外部に露出させるよう開閉できる転写部開閉扉２０５が設けられている。転写部開閉扉２０５は、例えば、その下方端にある支持軸２０６を支点として両矢印で示す方向に回動させることで開閉操作される。また、転写部開閉扉２０５は、例えば、二次転写装置３５の二次転写ロール３６が装着された構造を採用している。
【００３８】
＜基本的な画像形成動作＞
このような画像形成装置１では、以下に説明する基本的な画像形成動作（プリント動作）が行われる。ここでは、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成される多色画像、いわゆるフルカラー画像を形成する場合を例にして説明する。
【００３９】
画像形成装置１は、中央制御手段６０が画像形成動作を要求する指令を受けると、画像形成部２０における４つの作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においてほぼ同様にしてトナー像の形成が開始される。
【００４０】
はじめに、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、各感光ドラム２２が矢印Ａで示す方向に回転駆動し始め、各帯電装置２３が帯電電流の供給を受けて作動することにより、各感光ドラム２２の像形成面を所要の極性（例えばマイナス極性）および表面電位になるようそれぞれ帯電させる。
続いて、露光装置２４が外部から入力された画像情報に基づいて４つの色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に分解された画像信号を受けて作動することにより、各感光ドラム２２の帯電された像形成面に対して画像信号に対応する書き込み露光をそれぞれ行う。これにより、各感光ドラム２２の像形成面に、所定の電位で構成される各色成分の静電潜像が個別に形成される。
続いて、各現像装置２５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が現像電流の供給を受けるとともに回転駆動して作動することにより、各感光ドラム２２の像形成面に形成された各色成分の静電潜像に対して対応する色のトナーを供給して静電的に付着させる。これにより、各感光ドラム２２の像形成面に４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像が個別に形成される。
【００４１】
次いで、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光ドラム２２上に形成された各色のトナー像が、画像形成部２０における中間転写装置３０により中継されて連続紙９に転写される。
【００４２】
はじめに、各作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、その各感光ドラム２２上に形成された各色のトナー像が、各感光ドラム２２の回転によって中間転写ベルト３１と向き合う各一次転写位置まで搬送される。その各色のトナー像は、一次転写装置２６が一次転写電流の供給を受けて感光ドラム２２との間に形成される転写電界の作用により、中間転写ベルト３１の外周面に対してそれぞれ静電的に一次転写される。また、一次転写後等における各感光ドラム２２の像形成面は、各ドラム清掃装置２７がトナー等の不要物を除去することにより清掃される。
【００４３】
続いて、中間転写装置３０では、中間転写ベルト３１の外周面に一次転写されたトナー像が、中間転写ベルト３１の矢印Ｂで示す方向への回転によって二次転写装置３５の二次転写ロール３６と向き合う二次転写位置まで搬送される。
一方、供給部１０における連続紙９は、画像形成部２０における中間転写装置３０の二次転写位置と定着装置４０の転写処理部での搬送力や収容部１５の巻取り軸１７による搬送力を受けることにより、繰出し軸１２から張力付与搬送装置１３と誘導ロール１４を経由して所要の長さだけ繰り出された後に導入搬送ロール対４６を経て画像形成部２０に導入されるよう搬送される。
【００４４】
これにより、中間転写ベルト３１上のトナー像は、その二次転写位置で二次転写装置３５が二次転写電流の供給を受ける二次転写バックアップロール３２ａとの間で形成される転写電界の作用により、二次転写ロール３６により中間転写ベルト３１の外周面に押し付けられる連続紙９に対して静電的に二次転写される。二次転写後等における中間転写ベルト３１の外周面は、ベルト清掃装置３７がトナー等の不要物を除去することにより清掃される。
【００４５】
次いで、連続紙９に二次転写されたトナー像は、画像形成部２０における定着装置４０により定着される。
上記トナー像が二次転写された連続紙９は、定着装置４０における加熱用回転体４２と加圧用回転体４３の間の定着処理部に導入されて通過するように搬送され、その通過の際に加圧下で加熱される。これにより、トナー像は、それを構成するトナーが溶融されて連続紙９に定着される。
【００４６】
最後に、定着の終了により画像が形成された連続紙９は、収容部１５の巻取り軸１７による搬送力を受けることにより、排出搬送ロール対４７と誘導ロール１８を経由して収容部１５まで搬送された後に巻取り軸１７に巻き取られる。
【００４７】
以上の画像形成動作が実行されることにより、連続紙９の片面には、４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像が形成される。
【００４８】
この画像形成装置１では、一連の画像形成動作が終了した時期等の予め設定された離間時期になると、図２に破線で例示するように、二次転写装置３５の二次転写ロール３６と定着装置４０の加圧用回転体４３とが各離間位置にそれぞれ移動させられる。これにより、連続紙９は、導入搬送ロール対４６と排出搬送ロール対４７に張力が付与されて保持された状態と相俟って、中間転写装置３０における中間転写ベルト３１との接触と定着装置４０における加熱用回転体４２との接触とからそれぞれ解除される。
【００４９】
また、この画像形成装置１では、画像形成動作が開始される時期等の予め設定された接触時期になると、図２に実線で示すように、二次転写装置３５の二次転写ロール３６と定着装置４０の加圧用回転体４３とが各接触する位置にそれぞれ移動させられる。これにより、連続紙９は、中間転写装置３０における中間転写ベルト３１と定着装置４０における加熱用回転体４２とにそれぞれ接触した状態になる。
【００５０】
＜二次転写ロールの清掃動作に関する構成＞
そして、この画像形成装置１においては、画像形成動作の回数が増えるにつれて、二次転写装置３５における二次転写ロール３６にトナー、紙粉等の不要な付着物が主に静電的に付着して二次転写ロール３６が汚れるようになる。
【００５１】
この不要な付着物による二次転写ロール３６の汚れＭは、図８に例示するように、その外周面のうち連続紙９と接触していない部分に顕著に現れる傾向にある。このような汚れＭは、例えば、中間転写ベルト３１の連続紙９と接触しない左右の端部に画質調整用等のトナー像を一次転写して形成したときのトナーが転移して付着することや、あるいは、筐体２００内で浮遊するトナーが付着することで発生する。図８中の破線で示す符号３６ａは、二次転写ロール３６の二次転写位置で中間転写ベルト３１と接触する部分である。
【００５２】
また、この二次転写ロール３６の汚れＭがあると、例えば、連続紙９の搬送時における表面側の左右端部や裏面（二次転写ロール３６と接触する面）が汚されてしまうことがある。この二次転写ロール３６の汚れＭに起因した連続紙９の左右端部や裏面の汚れは、連続紙９を交換した後に発生しやすい傾向がある。つまり、送り幅Ｗが同じ連続紙９に交換された場合にあっては、その交換後の連続紙９が二次転写ロール３６の軸方向に対して交換前の連続紙９が接触した位置から少しずれた位置に接触して通過することもあるので、そのときに汚れが発生する。また特に、図８に例示するように交換前の連続紙９Ａの送り幅Ｗ１よりも広い送り幅Ｗ２（＞Ｗ１）からなる連続紙９Ｂに交換された場合にあっては、その交換後の連続紙９Ｂのうち交換前の連続紙９Ａの送り幅Ｗ１よりも外側になる裏面部分に汚れが発生しやすくなる。
【００５３】
そこで、この画像形成装置１では、図３から図５等に示されるように、中間転写ベルト３１と二次転写ロール３６の間に連続紙９が無いときに、二次転写ロール３６に付着する不要な付着物を中間転写ベルト３１に転移させる清掃動作を実行し得る制御手段（制御部）６１を備えた構成を採用している。
【００５４】
制御手段６１は、例えば、演算処理装置、記憶素子、記憶装置、入出力装置等により構成されている。制御手段６１は、記憶素子等に格納されるプログラムと制御データに応じて作動することにより、制御対象になる構成部分の動作を所要の内容で制御する。また、制御手段６１は、中央制御手段６０とは別の制御手段として構成したものでも、あるいは、中央制御手段６０の一部として構成したものでもよい。
【００５５】
この制御手段６１は、図３に示されるように、二次転写バックアップロール３２ａに転写電流等を供給する給電手段としての転写用給電部６２や、二次転写装置３５の二次転写ロール３６と定着装置４０の加圧用回転体４３とを上記接触位置および離間位置にそれぞれ移動させる接触離間機構の駆動部６３や、二次転写ロール３６の清掃動作における不要な付着物の中間転写ベルト３１への転移性能を調節する調整手段としての調節部６４や、操作表示部５０等の制御対象に接続されており、それらに必要な制御信号をそれぞれ送信する。
また、制御手段６１は、画像形成部２０における連続紙９の有無を検知する有無検知手段（有無検知部）７１、連続紙９の送り幅Ｗを検知する幅検知手段（幅検知部）７２、転写部開閉扉２０５を含む開閉扉の開閉状態を検知する開閉検知手段（開閉検知部）７３等の検知手段から出力される検知情報がそれぞれ入力される。
【００５６】
そして、制御手段６１においては、図５に示されるように、転写用給電部６２から二次転写バックアップロール３２ａに清掃電流を供給することで行う二次転写ロール３６の清掃動作を実行する構成（プログラム構成）になっている。清掃電流とは、不要な付着物を二次転写ロール３６から中間転写ベルト３１に転移させる電界を形成することができる電流である。
この清掃電流としては、少なくとも（二次）転写電流とは逆の極性の電流が採用される。このときの清掃電流の大きさは、（二次）転写電流の大きさと同じであっても、あるいは異なっていてもよい。また、清掃電流としては、二次転写ロール３６にトナーの正規の帯電極性と逆の極性に帯電しているトナー等の付着物があることを想定した場合には、上記逆の極性の電流と（二次）転写電流と同じ極性の電流を交互に供給する電流を適用してもよい。
【００５７】
また、制御手段６１においては、図４に示されるように、中間転写ベルト３１と二次転写ロール３６の間に連続紙９が無いときとして、例えば連続紙９の交換作業時に、連続紙９が供給部１０、画像形成部２０および収容部１５から取り外されたときを適用している。これにより、中間転写ベルト３１と二次転写ロール３６の間に連続紙９が無い状態を確実に確保することができる。なお、画像形成装置１では、連続紙９の有無や連続紙９の取り付けをより正確に把握するために、図１に示すように、画像形成部２０における定着装置４０の連続紙排出側の位置に連続紙９の有無を実際に検知する有無検知部（検知センサ）７１を設けている。
【００５８】
また、制御手段６１は、図４に示されるように、連続紙９の交換作業時に使用される転写部開閉扉２０５が開けられたとき、その転写部開閉扉２０５が再び閉じられた後に二次転写ロール３６の清掃動作を開始する制御をする構成になっている。この場合の清掃動作を開始する制御は、転写部開閉扉２０５が開けられたときに、中間転写ベルト３１と二次転写ロール３６の間に連続紙９が無いときを前提としている。また、転写部開閉扉２０５の開閉は、画像形成部２０における転写部開閉扉２０５の付近に設けられる開閉扉の開閉検知部７３によって検知される。
【００５９】
また、制御手段６１は、図４に示されるように、連続紙９の交換作業時に使用される転写部開閉扉２０５が開けられたとき、二次転写ロール３６の清掃動作に関して説明する情報を操作表示部５０の表示手段である表示部５２に表示させる制御をする構成になっている。清掃動作に関する説明とは、その清掃動作を望む場合の操作内容とその清掃動作を望まない場合の操作内容の双方又はその一方である。
【００６０】
さらに、この制御手段６１は、図５や図８に示されるように、連続紙９の交換により交換前の連続紙９Ａの送り幅Ｗ１よりも広い送り幅Ｗ２からなる交換後の連続紙９Ｂに交換されたときに、二次転写ロール３６の清掃動作における不要な付着物の中間転写ベルト３１への転移性能を調節する調節部６４をその転移性能が増大するよう制御する構成になっている。
【００６１】
連続紙９Ａの送り幅Ｗを検知する幅検知部７２は、例えば操作表示部５０の入力部５１から交換する予定の連続紙９Ｂに関する送り幅Ｗ２等を含む情報の入力を使用者に求め、その交換予定の連続紙９Ｂの送り幅Ｗ２が交換前（直前）の連続紙９Ａの送り幅Ｗ１よりも広いか否かを検出し、その結果を制御手段６１に出力するように構成されている。幅検知部７２としては、連続紙９の送り幅Ｗを実際に検知（実測）するものにより構成してもよい。
【００６２】
調節部６４は、二次転写バックアップロール３２ａに支持されている中間転写ベルト３１の外周面部分に対する二次転写ロール３６の接触圧を調節する調節機構５５で構成されている。
接触圧の調節機構５５は、例えば図７に示されるように、二次転写ロール３６の回転軸３６１を回転自在に支持するとともに二次転写バックアップロール３２ａに対して接近および離間する方向に移動可能に支持された支持部材３８と、その支持部材３８を二次転写バックアップロール３２ａに対して接近および離間する方向に変位させるカム機構５６とで構成されている。カム機構５６は、偏心カムが、二次転写ロール３６の平常時における接触圧を発生させる基準位置と、清掃動作時において増加させた接触圧を発生させる増加位置との間で回動する仕組みになっている。
図７中における一点鎖線５６ａは、カム機構５６における偏心カムの回転軸を示す。また、図７においては、二次転写バックアップロール３２ａが回転軸３２１とロール本体部３２２とで構成されていることと、二次転写ロール３６が回転軸３６１とロール本体部３６２とで構成されていることを示している。
【００６３】
＜連続紙の交換作業と二次転写ロールの清掃動作との関係＞
画像形成装置１では、以下に説明するように、連続紙９の交換作業を行う際に、二次転写ロール３６の清掃動作を行うことが可能になっている。連続紙９の交換作業は、連続紙９に対する画像形成動作が実行されていないときに行われる。
【００６４】
連続紙９の交換作業を行うにあたっては、まず、図４や図６（ａ）に示されるように、画像形成装置１の使用者が転写部開閉扉２０５を開ける（ステップ１０。以下、これを単に「Ｓ１０」と表示することもある。以後も同様。）。この際、制御手段６１では、開閉扉の開閉検知部７３から出力される検知情報によって転写部開閉扉２０５の開いた状態が把握される。ちなみに、この交換作業を行うときは、画像形成部２０の他の部位や供給部１０および収容部１５における必要な部位についても、その交換作業ができる状態にされる。
【００６５】
続いて、この転写部開閉扉２０５を開けた後に、使用者が交換前の連続紙９（Ａ）を取り外す（Ｓ１１）。この際、制御手段６１では、連続紙の有無検知部７１から出力される検知情報によって連続紙９（Ａ）が取り外されたことが把握される。
【００６６】
また、転写部開閉扉２０５が開けられると、制御手段６１の制御動作により、操作表示部５０の表示部５２に二次転写ロール３６の清掃動作に関する表示が行われる（Ｓ１２）。
このときに表示される情報は、例えば「二次転写ロールの清掃動作を望む場合は（交換予定の）連続紙を取り付けずに転写部開閉扉を閉じてください。」という清掃動作を望む場合の操作内容を示す情報や、「二次転写ロールの清掃動作を望まない場合は（交換予定の）連続紙を取り付けてから転写部開閉扉を閉じてください。」という清掃動作を望まない場合の操作内容を示す情報である。この２つの情報については、どちらか一方だけ表示するようにしても構わない。
【００６７】
この表示が行われることにより、使用者は二次転写ロール３６の清掃を望む場合にその清掃動作の仕方を把握することができる一方で、画像形成装置１では連続紙９が無い状態を確保したうえで二次転写ロール３６の清掃動作を実行することができる。また、その使用者は二次転写ロール３６の清掃を望まない場合の選択の機会を得ることができる一方で、画像形成装置１では連続紙９が有る状態を確保して二次転写ロール３６の清掃動作の実行を阻止することができる。
【００６８】
ステップ１２の表示に対して使用者が二次転写ロール３６の清掃を望む場合には、図６（ｂ）に示されるように、使用者が転写部開閉扉２０５を閉じることにより、制御手段６１の制御動作により二次転写ロール３６の清掃動作が実行される（Ｓ１３〜Ｓ１５）。
この際、制御手段６１では、開閉扉の開閉検知部７３から出力される検知情報によって転写部開閉扉２０５の閉じた状態が把握される。このときの二次転写ロール３６の清掃動作は、転写部開閉扉２０５が閉じられることをきっかけにして開始される。また、このときの清掃動作は、交換予定の連続紙９（Ｂ）の取り付けがされていないので、連続紙９が無い状態が確保されて実行されることになる。
二次転写ロール３６の清掃動作の詳細については、後述する。
【００６９】
続いて、二次転写ロール３６の清掃動作は、例えば予め設定した清掃時間に達することで終了する。この二次転写ロール３６の清掃動作の終了が確認されると（Ｓ１６）、使用者により転写部開閉扉２０５が開けられる（Ｓ１７）。
この際、制御手段６１では、二次転写ロール３６の清掃動作の経過時間が計測されて所要の経過時間に達した時点で、その清掃動作の終了が把握される。
【００７０】
続いて、使用者は交換予定の連続紙９（Ｂ）の取り付けを行った後（Ｓ１８）、開いている転写部開閉扉２０５を閉じる（Ｓ１９）。これにより、連続紙９の交換作業が終了する。
この際、制御手段６１では、連続紙の有無検知部７１から出力される検知情報によって交換予定の連続紙９（Ｂ）が取り付けられたことが把握される。
【００７１】
このときの画像形成装置１は、連続紙９の交換作業に併せて二次転写ロール３６の清掃動作が行われる。
したがって、このときの画像形成装置１は、二次転写ロール３６が清掃された状態で、交換した新たな連続紙９（Ｂ）に対する画像形成動作を行うことが可能になる。また、交換した新たな連続紙９（Ｂ）に対する画像形成動作を行った場合、二次転写ロール３６の汚れにより連続紙９（Ｂ）の左右端部や裏面が汚されてしまうことを回避することができる。
【００７２】
一方、ステップ１３において使用者が二次転写ロール３６の清掃を望まない場合には、使用者は交換予定の連続紙９（Ｂ）の取り付けを行った後（Ｓ１８）、開いていた転写部開閉扉２０５を閉じることになる（Ｓ１９）。
【００７３】
このときの画像形成装置１は、二次転写ロール３６の清掃動作が行われることなく、連続紙９の交換作業のみが行われる。
したがって、このときの画像形成装置１は、二次転写ロール３６の清掃動作に要する時間だけ画像形成動作が実行できない時間（ダウンタイム）を発生させることなく、交換した新たな連続紙９（Ｂ）に対する画像形成動作を迅速に行うことが可能になる。
【００７４】
＜二次転写ロールの清掃動作の説明＞
二次転写ロール３６の清掃動作は、前述したように交換予定の連続紙９（Ｂ）を取り付けることなく転写部開閉扉２０５が閉じられることをきっかけとして開始される（図４のＳ１２〜Ｓ１５までの動作内容を参照）。
【００７５】
この清掃動作は、図５に示されるように、まず、中間転写ベルト３１と二次転写ロール３６の間に連続紙９が無いことが確認される（Ｓ３０）。この確認は、制御手段６１が連続紙の有無検知部７１から出力される検知情報（無いとの検知結果）を入手することにより行われる。
【００７６】
ステップ３０において連続紙９が無いことが確認された場合は、交換予定の連続紙９（Ｂ）の送り幅Ｗ（２）が交換前（直前）の連続紙９（Ａ）の送り幅Ｗ（１）よりも広くなったか否かが確認される（Ｓ３１）。この確認は、制御手段６１が連続紙の幅検知部７２から出力される検知情報を入手することにより把握される。このときの検知情報は、送り幅Ｗが直前のものよりも広くなったとの検知結果、つまり送り幅Ｗが「狭い→広い」のように変化したときの検知結果が該当する。
【００７７】
ステップ３１において連続紙９の送り幅Ｗが直前のものよりも広くなることが確認された場合は、制御手段６１により、二次転写ロール３６の接触圧が増加するように転移性能の調節部６４（カム機構５６）が制御される（Ｓ３２）。
【００７８】
この際、調節部６４の一例である接触圧の調節機構５５では、カム機構５６の偏心カムが平常時の加圧力Ｆｎを付与する位置（図７（ａ））から増加させた加圧力Ｆｘを付与する位置（図７（ｂ））に移動させられる。
これにより、調節機構５５においては、二次転写ロール３６の支持部材３８が、カム機構５６による平常時の加圧力Ｆｎから増加した加圧力Ｆｘ（＞Ｆｎ）を受けることになる。この結果、二次転写ロール３６が、図７（ｂ）に示されるように、二次転写バックアップロール３２ａに支持されている中間転写ベルト３１の外周面部分により強く押し付けられた状態になる。図７（ｂ）に示す符号３６２ａは、二次転写ロール３６のロール本体部３６２のうち二次転写バックアップロール３２ａに支持されている中間転写ベルト３１が食い込んで弾性変形している部分である。
【００７９】
この二次転写ロール３６の接触圧を増加させる動作が行われた後は、制御手段６１の制御動作により、離間位置にある二次転写ロール３６が、二次転写バックアップロール３２ａに支持されている中間転写ベルト３１の外周面部分に接触する位置に移動させられる（Ｓ３３）。
この二次転写ロール３６の移動は、制御手段６１により制御された接触離間機構の駆動部６３の動作を受けることにより行われる。これにより、二次転写ロール３６は、図６（ｂ）に示されるように、連続紙９を介在させることなく、中間転写ベルト３１の外周面部分に直接、接触した状態になる。
また、二次転写ロール３６の接触位置への移動は、ステップ３１において交換される連続紙９の送り幅Ｗが直前のものよりも広くないことが確認された場合にも行われる（Ｓ３１→Ｓ３３）。
【００８０】
そして、二次転写ロール３６の清掃動作は、二次転写ロール３６が接触位置に移動した後に正式に実行される（Ｓ３４）。この二次転写ロール３６の清掃動作は、制御手段６１の制御動作により、転写用給電部６２から二次転写バックアップロール３２ａに清掃電流が供給されることで実施される。
この清掃動作が行われるときは、作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）ではトナー像の形成動作が行われず、中間転写装置３０では中間転写ベルト３１を矢印Ｂの方向に回転させる動作だけが行われる。
【００８１】
これにより、二次転写ロール３６と二次転写バックアップロール３２ａとの間には、図６（ｂ）に例示するように、中間転写ベルト３１を介在させた状態で、清掃電流の供給により上記不要な付着物を中間転写ベルト３１に静電的作用で転移させる電界Ｅ１が形成される。
この結果、二次転写ロール３６に主に静電的に付着している不要な付着物Ｊが、電界Ｅ１の作用を受けて中間転写ベルト３１の外周面に転移させられる。
【００８２】
この際、二次転写ロール３６と中間転写ベルト３１との間には、連続紙９が存在しないため、不要な付着物Ｊが電界Ｅ１の作用を受けて連続紙９の裏面に転移されてしまうことがない。また、この清掃動作では、前述したように逆の極性に帯電している不要な付着物Ｊが一部存在していることを想定する場合には、清掃電流として、転写電流の極性と逆の極性の電流と同じ極性の電流とを交互に供給すれば、逆の極性に帯電している不要な付着物Ｊも中間転写ベルト３１に転移させることができる。
【００８３】
また、このとき中間転写ベルト３１の外周面に転移した不要な付着物Ｊ１は、中間転写ベルト３１の回転によりベルト清掃装置３７に至るまで搬送された後、ベルト清掃装置３７により除去されて回収される。
これにより、不要な付着物Ｊ１が、例えばベルト清掃装置３７よりも中間転写ベルト３１の回転方向Ｂの下流側に存在する作像装置２１における感光ドラム２２等に付着してしまうことも回避される。
【００８４】
さらに、交換予定の連続紙９（Ｂ）の送り幅Ｗが直前のものより広くなる場合は、図７（ｂ）に例示するように、二次転写ロール３６が調節機構５５により平常時の接触圧よりも増加した接触圧で中間転写ベルト３１の外周面に接触する。
このため、二次転写ロール３６は、その回転軸３６１がその両端部で強い加圧力Ｆｘを受けることで全体として少し撓んだ状態になることで、そのロール本体３６２の端部側が中間転写ベルト３１の外周面に強く押し当てられて密着した状態になる。
この結果、二次転写ロール３６の端部側に汚れＭが発生することがあっても、その汚れＭを構成する不要な付着物Ｊが電界Ｅ１の作用を効率よく受けて中間転写ベルト３１の外周面に転移されて除去されやすくなる。
【００８５】
これにより、図８に例示するように、送り幅Ｗ１が相対的に狭い交換前の連続紙９Ａによる画像形成動作等が繰り返されることで、その連続紙９Ａの左右端部よりも外側になる二次転写ロール３６の外周面部分（端部側）に不要な付着物が付着して汚れＭが発生しても、その汚れＭが効率よく除去されることになる。
したがって、交換前の送り幅Ｗ１よりも相対的に広い送り幅Ｗ２の連続紙９Ｂに交換されて画像形成動作が行われた場合でも、交換前の連続紙９Ａの使用時に二次転写ロール３６の端部側に発生した汚れＭによって、その交換された連続紙９Ｂの裏面が汚されてしまうことを回避することが可能になる。
【００８６】
以上の二次転写ロール３６の清掃動作は、例えば予め設定した清掃時間に達することで終了する（Ｓ３５）。
【００８７】
二次転写ロール３６の清掃動作の終了が確認されると、接触位置にある二次転写ロール３６が中間転写ベルト３１の外周面部分から離間する位置に移動させられる（Ｓ３６）。しかる後、ステップ３２において二次転写ロール３６の接触圧を増加している場合は、その接触圧が平常時の接触圧に戻される（Ｓ３７）。
この際、二次転写ロール３６の移動は、制御手段６１により制御された接触離間機構の駆動部６３の動作を受けることにより行われる。また、接触圧の戻しは、制御手段６１により制御された調節機構５５のカム機構５６が作動することにより行われる。具体的には、カム機構５６の偏心カムが、図６（ａ）に示されるように平常時の加圧力Ｆｎを付与する位置に戻される。
【００８８】
また、以上の二次転写ロール３６の清掃動作は、ステップ３０において中間転写ベルト３１と二次転写ロール３６の間に連続紙９が有ることが確認された場合には、実行されることがない（Ｓ３０→Ｓ３８）。この確認は、制御手段６１が連続紙の有無検知部７１から出力される検知情報（有るとの検知結果）を入手することにより行われる。
これにより、仮に連続紙９が有るときに二次転写ロール３６の清掃動作が実行した場合には、二次転写ロール３６にある不要な付着物Ｊが連続紙９の裏面に転移することになって連続紙９の裏面を汚してしまうことになるが、このような連続紙９の裏面が汚れることを確実に回避することができる。
【００８９】
以上により二次転写ロール３６の清掃動作に関する動作が完了し、これにより画像形成装置１が次の画像形成動作のために待機する状態に移行する（Ｓ３８）。
【００９０】
［他の実施の形態］
実施の形態１に係る画像形成装置１においては、制御手段６１が、図４に二点鎖線で例示するように、二次転写ロール３６の清掃動作を画質調整用動作と併せて実行するように構成することも可能である。
【００９１】
画質調整用動作は、例えば、画質の維持に関係する濃度調整、位置調整等の調整をするための動作である。また、画質調整動作は、例えば、電源投入時や、画像形成動作（頁数）の回数が所定の回数に達した時点や、連続紙９の交換時等に代表される予め設定された時期に実行される。
【００９２】
このような画質調整用動作は、画像形成部２０において二次転写ロール３６を離間する位置に移動した状態で、少なくとも作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と中間転写装置３０を作動させて中間転写ベルト３１の外周面のうち像形成領域以外の領域（端部や、前後する像形成領域の間など）に、作像装置２１（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）で形成した濃度検知用トナー像（パッチ像）や位置ずれ検知用トナー像（パッチ像）を二次転写して図示しない読取センサで読み取ることで行われる。濃度検知用トナー像や位置ずれ検知用トナー像は、最終的にベルト清掃装置３７に除去される。
また、画質調整用動作では、各検知用トナー像を読取センサで読み取った後に濃度変動や位置ずれを検出し、その検出結果に応じて所要の画像形成条件などの調整をする。具体的には、例えば、帯電電流や現像電流の増減、露光装置２４の書き込み露光時に光量の増減、その露光時の書き込み位置の調整などである。
【００９３】
このように画質調整動作を行った場合は、中間転写ベルト３１の外周面に形成する各種の検知用トナー像を形成する関係から、一部のトナーが中間転写ベルト３１に残留して通常の画像形成動作時に二次転写ロール３６に付着することや、そのトナー像の一部トナーが浮遊して二次転写ロール３６に付着することがあり得る。
したがって、二次転写ロール３６の清掃動作を画質調整用動作と併せて実行した場合には、二次転写ロール３６の汚れを解消することができる。しかも、画質調整用動作が実行されることと、連続紙９の裏面を汚すことなく二次転写ロール３６が清掃されることとが相俟って、画像形成装置１で形成される画像の画質の安定化を図ることもできる。
【００９４】
また、上記したように画質調整用動作により二次転写ロール３６が汚れることを想定した場合は、図４で例示するように、先に画質調整用動作を行い（Ｓ２０）、しかる後に二次転写ロール３６の清掃動作を実行することがよい（Ｓ１５）。この順番で実行した場合は、画質調整用動作の実行により二次転写ロール３６に不要な付着物Ｊが付着して汚れても、その二次転写ロール３６を確実に清掃することができる。
なお、画質調整用動作において、例えば二次転写位置におけるシステム抵抗値の測定を行う場合は、そのシステム抵抗値の測定の前に二次転写ロール３６の清掃動作を実行するように構成してもよい。この場合は、システム抵抗値の測定結果に、不要な付着物Ｊの存在により誤差が発生することを回避することができる。
【００９５】
また、実施の形態１では、連続紙９の交換作業時に交換前の連続紙９（Ａ）を取り外して転写部開閉扉２０５を閉じた後に、二次転写ロール３６の清掃動作を自動で開始する構成例（図４のＳ１４〜Ｓ１５の流れ）を示したが、この構成例に限定されない。他の構成としては、例えば、その転写部開閉扉２０５を閉じた後に、操作表示部５０の表示部５２等において使用者に二次転写ロール３６の清掃動作を開始する指示を出す必要がある情報を表示し、二次転写ロール３６の清掃動作の開始を使用者の指示を受けてから開始する構成などを適用してもよい。
なお、二次転写ロール３６の清掃動作は、連続紙９の交換作業のときに行う場合に限らず、中間転写ベルト３１と二次転写ロール３６との間に連続紙９が無いときであれば実行するように構成しても構わない。例えば、連続紙の有無検知部７１の検知情報が連続紙の無い検知結果を得られたときの所定の時期に実行するようにしてもよい。
【００９６】
また、実施の形態１においては、二次転写ロール３６の清掃動作が実行されていることやその清掃動作が終了したことを操作表示部５０の表示部５２等に表示させる制御を行うように制御手段６１を構成してもよい。さらに、二次転写ロール３６の清掃動作が終了した後に、転写部開閉扉２０５を開けることを促す情報や、交換予定の連続紙９（Ｂ）を取り付けることを促す情報などを、操作表示部５０の表示部５２等に表示させる制御を行うように制御手段６１を構成してもよい。これにより、使用者は、画像形成装置１が二次転写ロール３６の清掃動作の実行中であることやその清掃動作が実際に終了したことや次に行うべき操作内容を明確に知ることができる。
【００９７】
また、実施の形態１においては、二次転写ロール３６の清掃動作が開始されたとき、その清掃動作を中断又はキャンセルすることを指示できる手段を採用してもよい。具体的には、操作表示部５０等に中間又はキャンセルを指示できる操作部を表示又は配置する構成や、転写部開閉扉２０５などの開閉が検知されている開閉部を開けることで清掃動作を強制終了させる制御を行う構成を採用することができる。
【００９８】
さらに、実施の形態１においては、連続紙の有無検知部（手段）７１を定着装置４０の排出側の位置に配置する構成例を示したが、例えば、その有無検知部（手段）７１を二次転写ロール３６の周辺に配置してもよい。また、連続紙９の交換作業の進行が認識できる場合は、その有無検知部（手段）７１の設置を省略しても構わない。
【００９９】
この他、画像形成装置１については、連続紙９にトナー像を転写して画像を形成する画像形成装置であれば、その供給部１０、画像形成部２０および収容部１５として他の構成や形式のものを採用する画像形成装置であってもよい。
画像形成部２０としては、例えば、中間転写装置３０を採用しない直接転写方式の構成のものであっても構わない。この場合は、感光ドラム等の潜像形成体に一次転写ロールを接触させる構成を採用する画像形成部２０とすればよい。また、この場合は、その一次転写ロールと潜像形成体との間に連続紙が無いときに、その一次転写ロールを清掃する動作を実行するものとすればよい。
【符号の説明】
【０１００】
１  …画像形成装置
９  …連続紙（連続する媒体の一例）
３１…中間転写ベルト（像保持体の一例）
３６…二次転写ロール（転写部材の一例）
５２…表示部（表示手段の一例）
５５…調節機構
６１…制御部（制御手段）
６２…転写用給電部（給電手段の一例）
６４…転移性能の調節部（調節手段の一例）
７１…連続紙の有無検知部（有無検知手段の一例）
７２…連続紙の幅検知部（幅検知手段の一例）
２０５…転写部開閉扉（開閉扉の一例）
Ｅ１…電界
Ｊ  …不要な付着物
Ｗ  …送り幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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