(57)【要約】【課題】ボールスタッドに摺動可能に接触するシールリップを有するボールジョイント用ダストカバーにおいて、シールリップによるシール性とシールリップの滑り性のバランスを取り、シール性と滑り性を両立させる。【解決手段】シールリップのリップ内周端部に、内径寸法が比較的小さくボールスタッドに対する締め代が比較的大きい小径接触部と、内径寸法が比較的大きくボールスタッドに対する締め代が比較的小さい大径接触部とをそれぞれ設けたことを特徴とする。シールリップのリップ内周端部に、径方向内方へ向けて突出した形状の突起部を設け、この突起部を小径接触部とするとともに、シールリップのリップ内周端部に、径方向外方へ向けて窪んだ形状のくぼみ部を設け、このくぼみ部を大径接触部とすることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールジョイントのボールスタッドに摺動可能に接触するシールリップを有するボールジョイント用ダストカバーにおいて、
前記シールリップのリップ内周端部に、内径寸法が比較的小さく前記ボールスタッドに対する締め代が比較的大きい小径接触部と、内径寸法が比較的大きく前記ボールスタッドに対する締め代が比較的小さい大径接触部とをそれぞれ設けたことを特徴とするボールジョイント用ダストカバー。
【請求項２】
請求項１記載のボールジョイント用ダストカバーにおいて、
前記シールリップのリップ内周端部に、径方向内方へ向けて突出した形状の突起部を設け、前記突起部を前記小径接触部とするとともに、
前記シールリップのリップ内周端部に、径方向外方へ向けて窪んだ形状のくぼみ部を設け、前記くぼみ部を前記大径接触部とすることを特徴とするボールジョイント用ダストカバー。
【請求項３】
請求項１または２記載のボールジョイント用ダストカバーにおいて、
前記小径接触部および前記大径接触部をそれぞれ、段差形状の一部として設けたことを特徴とするボールジョイント用ダストカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボールジョイント用ダストカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から図４に示すように、ボールジョイント１に用いられるダストカバー１１が知られている。
【０００３】
ボールジョイント１は、ソケット２と、このソケット２に揺動および回転可能に保持されたボールスタッド３とを有し、ボールスタッド３にナックル４がボルト締めにより締結されている。
【０００４】
ダストカバー１１は、ゴム状弾性体よりなる膜部１２を有し、この膜部１２の一端に、ボールスタッド３の外周に取り付けられる小径側取付部１３が設けられるとともに、膜部１２の他端に、ソケット２の外周に取り付けられる大径側取付部１４が設けられている。大径側取付部１４はクランプ部５によってソケット２に対し固定されている。これに対し、小径側取付部１３はその内周面にシールリップ１５を有し、このシールリップ１５がボールスタッド３の外周面に摺動可能に接触することにより、水やダスト等の外部異物がボールジョイント内部に侵入しないように、またボールジョイント内部の潤滑用グリースが外部へ流出しないようにシール機能を発揮する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−１８１６３１号公報
【特許文献２】特許第５８３９３１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記背景技術には、以下の点で更なる改良の余地がある。
【０００７】
すなわちダストカバー１１は、低温環境下でゴムの弾性が低下することがあり、このようにゴムの弾性が低下するとボールスタッド３の揺動・回転に対するシールリップ１５の追随性が低下し、シールリップ１５にいわゆる口開き（円周上一部でシールリップ１５がボールスタッド３から離れる現象）が発生し、シールリップ１５によるシール性が低下する可能性がある。
【０００８】
これに対し、ボールスタッド３に対するシールリップ１５の締め代を予め大きく設定することにより口開きを防止する対策が考えられるが、この対策の場合には背反として、ボールスタッド３に対しシールリップ１５が固定されてしまって滑らなくなり、膜部１２に捩れが発生し、膜部１２に負担がかかる可能性がある。
【０００９】
したがって、シールリップ１５によるシール性とシールリップ１５の滑り性のバランスを取り、シール性と滑り性を両立させることが求められる。
【００１０】
本発明は以上の点に鑑みて、シールリップによるシール性とシールリップの滑り性のバランスを取り、シール性と滑り性を両立させることができるボールジョイント用ダストカバーを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明のダストカバーは、ボールジョイントのボールスタッドに摺動可能に接触するシールリップを有するボールジョイント用ダストカバーにおいて、前記シールリップのリップ内周端部に、内径寸法が比較的小さく前記ボールスタッドに対する締め代が比較的大きい小径接触部と、内径寸法が比較的大きく前記ボールスタッドに対する締め代が比較的小さい大径接触部とをそれぞれ設けたことを特徴とする。
【００１２】
また、実施の態様として、前記シールリップのリップ内周端部に、径方向内方へ向けて突出した形状の突起部を設け、前記突起部を前記小径接触部とするとともに、前記シールリップのリップ内周端部に、径方向外方へ向けて窪んだ形状のくぼみ部を設け、前記くぼみ部を前記大径接触部とするようにしても良い。
【００１３】
また、実施の態様として、前記小径接触部および前記大径接触部をそれぞれ、段差形状の一部として設けるようにしても良い。
【発明の効果】
【００１４】
本発明では、シールリップのリップ内周端部に、内径寸法が比較的小さくボールスタッドに対する締め代が比較的大きい小径接触部と、内径寸法が比較的大きくボールスタッドに対する締め代が比較的小さい大径接触部とが設けられているため、前者の小径接触部によってシールリップによるシール性を確保することが可能とされ、後者の大径接触部によってシールリップの滑り性を確保することが可能とされる。したがってシールリップによるシール性とシールリップの滑り性のバランスを取り、シール性と滑り性を両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施の形態に係るボールジョイント用ダストカバーの装着状態を示す断面図
【図２】第１実施の形態に係るボールジョイント用ダストカバーの要部拡大断面図
【図３】第２実施の形態に係るボールジョイント用ダストカバーの要部拡大断面図
【図４】背景技術に係るボールジョイント用ダストカバーの装着状態を示す断面図
【図５】比較例に係るボールジョイント用ダストカバーの要部拡大断面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
図１は、実施の形態に係るボールジョイント用ダストカバー１１を車両用ボールジョイント１に装着した状態の断面を示している。図２および図３はそれぞれダストカバー１１の要部断面を拡大して示している。
【００１７】
図１に示すように、ボールジョイント１は、ソケット２と、ソケット２に揺動（矢印Ａ）および回転（矢印Ｂ）可能に保持されたボールスタッド３とを有し、ボールスタッド３にナックル４がボルト締めにより締結されている。
【００１８】
図１に示すように、ダストカバー１１は、ゴム状弾性体よりなる環状の膜部１２を有し、この膜部１２の一端（図では上端）に、ボールスタッド３の外周に取り付けられる環状の小径側取付部１３が一体に設けられるとともに、膜部１２の他端（図では下端）に、ソケット２の外周に取り付けられる環状の大径側取付部１４が一体に設けられている。大径側取付部１４はクランプ部５によってソケット２に固定されている。小径側取付部１３はその内周面に環状のシールリップ（図示せず、図２または図３参照）を一体に有し、このシールリップがボールスタッド３の外周面に摺動可能に接触することにより、水やダスト等の外部異物がボールジョイント内部に侵入しないように、またボールジョイント内部の潤滑用グリースが外部へ流出しないようにシール機能を発揮する。
【００１９】
また、小径側取付部１３の端面（図では上面）に、ナックル４の保持面（図では下面）に摺動可能に接触する環状のダストリップ１６が一体に設けられ、小径側取付部１３の肉厚内に、所定の金属または樹脂等よりなる補強環１７が埋設されている。
【００２０】
ダストカバー１１の小径側取付部１３の内周面に設けられるシールリップ１５は一般に図５の比較例に示すように、軸方向にストレートな円筒状の接触部１５Ａａを持つ形状の第１シールリップ１５Ａと、断面略三角形状（断面略山形）を呈し軸方向に対称な形状をなす第２および第３シールリップ１５Ｂ，１５Ｃとの組み合わせとされているが、これらの形状では上記したように、水やダスト等の外部異物に対するシール性と、膜部に捩れが発生しない滑り性とのバランスを取ることができない。
【００２１】
そこで、当該実施の形態では、シールリップ１５が、以下の形状を有するシールリップとして設けられている。
【００２２】
第１の実施の形態・・・・
すなわち図２に示すように、シールリップ１５は、複数（図では３本）が設けられ、最も外側（ダストカバー端部側、図では上側、以下同じ）に設けられた第１シールリップ１５Ａと、その内側（膜部側、図では下側、以下同じ）に設けられた第２および第３シールリップ１５Ｂ，１５Ｃとの組み合わせよりなるものとされている。第１シールリップ１５Ａと第２シールリップ１５Ｂの間、第２シールリップ１５Ｂと第３シールリップ１５Ｃの間にはそれぞれ谷部１８が設けられ、これにより第１シールリップ１５Ａと第２シールリップ１５Ｂの間、第２シールリップ１５Ｂと第３シールリップ１５Ｃの間にそれぞれ所定の軸方向間隔が設けられている。
【００２３】
最も外側の第１シールリップ１５Ａでは、そのリップ内周端部に、軸方向にストレートな円筒状の接触部１５Ａａが設けられているが、さらにこの接触部１５Ａａの一部であって接触部１５Ａａの外側端部に位置して、径方向内方へ向けて突出する環状の突起部１９Ａが設けられ、この突起部１９Ａによって、内径寸法ｄ１が比較的小さくボールスタッド３に対する締め代が比較的大きい環状の小径接触部１５Ａｂが設けられている。突起部１９Ａの内周面すなわち小径接触部１５Ａｂは、軸方向にストレートな円筒状の接触面とされている。
【００２４】
また、同じ接触部１５Ａａの一部であって接触部１５Ａａの内側端部に位置して、径方向外方へ向けて窪んだ形状の環状のくぼみ部２０Ａが設けられ、このくぼみ部２０Ａによって、内径寸法ｄ３が比較的大きくボールスタッド３に対する締め代が比較的小さい環状の大径接触部１５Ａｃが設けられている。くぼみ部２０Ａの内周面（底面）すなわち大径接触部１５Ａｃは、軸方向にストレートな円筒状の接触面とされている。
【００２５】
したがって、最も外側の第１シールリップ１５Ａのリップ内周端部は、突起部１９Ａによる小径接触部１５Ａｂ、接触部１５Ａａおよびくぼみ部２０Ａによる大径接触部１５Ａｃがダストカバー１１の外側から内側へかけて並んだ形状とされ、すなわちここに上段、中段および下段の３段に亙る段差形状２１Ａが設けられている。段差形状２１Ａの立ち上げ面２１Ａａすなわち突起部１９Ａの側面およびくぼみ部２０Ａの側面はそれぞれテーパー状の側面とされているが、これらの側面は軸直角平面状の側面とされても良い。
【００２６】
尚、突起部１９Ａによる小径接触部１５Ａｂの内径寸法ｄ１、接触部１５Ａａの内径寸法ｄ２およびくぼみ部２０Ａによる大径接触部１５Ａｃの内径寸法ｄ３はそれぞれ、図５の比較例における第１シールリップ１５Ａの接触部１５Ａａの内径寸法ｄ０との比較において、
ｄ１＜ｄ０、
ｄ２＝ｄ０もしくはｄ２≒ｄ０、および
ｄ３＞ｄ０
の関係とされている。
【００２７】
第１シールリップ１５Ａの内側の第２シールリップ１５Ｂでは、そのリップ内周端部に、軸方向にストレートな円筒状の接触部１５Ｂａが設けられ、この接触部１５Ｂａの一部であって接触部１５Ｂａの内側端部に位置して、径方向外方へ向けて窪んだ形状の環状のくぼみ部２０Ｂが設けられ、このくぼみ部２０Ｂによって、内径寸法ｄ３が比較的大きくボールスタッド３に対する締め代が比較的小さい環状の大径接触部１５Ｂｃが設けられている。くぼみ部２０Ｂの内周面（底面）すなわち大径接触部１５Ｂｃは、軸方向にストレートな円筒状の接触面とされている。
【００２８】
したがって、第２シールリップ１５Ｂのリップ内周端部は、接触部１５Ｂａおよびくぼみ部２０Ｂによる大径接触部１５Ｂｃがダストカバー１１の外側から内側へかけて並んだ形状とされ、すなわちここに上段および下段の２段に亙る段差形状２１Ｂが設けられている。段差形状２１Ｂの立ち上げ面２１Ｂａすなわちくぼみ部２０Ｂの側面はテーパー状の側面とされているが、この側面は軸直角平面状の側面とされても良い。段差形状２１Ｂが設けられたことにより第２シールリップ１５Ｂは、ダストカバー端部側のゴムボリュームよりも膜部側のゴムボリュームのほうが小さい軸方向非対称の形状とされている。
【００２９】
接触部１５Ｂａの内径寸法ｄ２およびくぼみ部２０Ｂによる大径接触部１５Ｂｃの内径寸法ｄ３はそれぞれ、図５の比較例における第２シールリップ１５Ｂの内径寸法ｄ０との比較において、
ｄ２＝ｄ０もしくはｄ２≒ｄ０、および
ｄ３＞ｄ０
の関係とされている。
【００３０】
第２シールリップ１５Ｂのさらに内側の第３シールリップ１５Ｃは、その構成が第２シールリップ１５Ｂと同じとされている。したがって図面に同じ符号を付して、説明を省略する。
【００３１】
上記構成を備えるダストカバー１１では、第１シールリップ１５Ａのリップ内周端部に、内径寸法ｄ１が比較的小さくボールスタッド３に対する締め代が比較的大きい突起部１９Ａによる小径接触部１５Ａｂが設けられているため、小径側取付部１３およびボールスタッド３間のシール性を十分に確保することが可能とされ、その一方で、第１乃至第３シールリップ１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃのリップ内周端部にそれぞれ、内径寸法ｄ３が比較的大きくボールスタッド３に対する締め代が比較的小さいくぼみ部２０Ａ，２０Ｂによる大径接触部１５Ａｃ，１５Ｂｃが設けられているため、ボールスタッド３に対するシールリップ１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃの滑り性を確保することが可能とされる。したがって水やダスト等に対するシール性と、膜部１２に捩れが発生しない滑り性とのバランスを取り、シール性と滑り性を両立させることができる。
【００３２】
また、上記構成を備えるダストカバー１１では、第１シールリップ１５Ａのリップ内周端部に径方向内方へ向けて突出した形状の突起部１９Ａが設けられてこの突起部１９Ａが小径接触部１５Ａｂとされるとともに、第１乃至第３シールリップ１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃのリップ内周端部に径方向外方へ向けて窪んだ形状のくぼみ部２０Ａ，２０Ｂが設けられてこのくぼみ部２０Ａ，２０Ｂが大径接触部１５Ａｃ，１５Ｂｃとされている。また、小径接触部１５Ａｂおよび大径接触部１５Ａｃ，１５Ｂｃはそれぞれ、段差形状２１Ａ，２１Ｂの一部として設けられている。したがって突起部１９Ａの高さや、くぼみ部２０Ａ，２０Ｂの深さ、段差形状２１Ａ，２１Ｂのピッチなどを変更することによりボールスタッド３に対するシールリップ１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃの締め代を任意にしかも容易に調整することができる。
【００３３】
第２の実施の形態・・・・
上記第１実施の形態で、最も外側の第１シールリップ１５Ａのリップ内周端部は、突起部１９Ａによる小径接触部１５Ａｂ、接触部１５Ａａおよびくぼみ部２０Ａによる大径接触部１５Ａｃがダストカバー１１の外側から内側へかけて並んだ形状とされることにより３段に亙る段差形状２１Ａとされているが、これらのうちの小径接触部１５Ａｂを除く接触部１５Ａａおよび大径接触部１５Ａｃはテーパー状に形成されたものであっても良い。
【００３４】
図３は、本発明の第２実施の形態に係るボールジョイント用ダストカバー１１の要部断面を拡大して示している。またこの図３では、上記第１実施の形態における各シールリップ１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃの断面形状を点線で示している。
【００３５】
すなわち、この第２実施の形態に係るボールジョイント用ダストカバー１１では、上記第１実施の形態における突起部１９Ａの内周面の内側端部１９Ａａと接触部１５Ａａの内側端部１５Ａｄが１本の直線で結ばれて、ここに環状のテーパー面１５Ａｅが設けられるとともに、上記第１実施例における接触部１５Ａａの内側端部１５Ａｄとくぼみ部２０Ａの内周面の内側端部２０Ａａが１本の直線で結ばれて、ここに環状のテーパー面１５Ａｆが設けられ、これらのうち突起部１９Ａの内周面および前者のテーパー面１５Ａｅが小径接触部１５Ａｂとされるとともに、後者のテーパー面１５Ａｆが大径接触部１５Ａｃとされている。
【００３６】
また、上記第１実施の形態で、第２および第３シールリップ１５Ｂ，１５Ｃのリップ内周端部はそれぞれ、接触部１５Ｂａおよびくぼみ部２０Ｂが外側から内側へかけて並んだ形状とされることにより２段に亙る段差形状２１Ｂとされているが、これらのうちの接触部１５Ｂａを除くくぼみ部２０Ｂはテーパー状に形成されたものであっても良い。
【００３７】
すなわち、この第２実施の形態に係るボールジョイント用ダストカバー１１では、上記第１実施の形態における接触部１５Ｂａの内側端部１５Ｂｄとくぼみ部２０Ｂの内周面の内側端部２０Ｂａが１本の直線で結ばれて、ここに環状のテーパー面１５Ｂｆが設けられ、このテーパー面１５Ｂｆが大径接触部１５Ｂｃとされている。
【００３８】
したがって、このような第２実施の形態でも、第１シールリップ１５Ａのリップ内周端部に、内径寸法ｄ１が比較的小さくボールスタッド３に対する締め代が比較的大きい突起部１９Ａによる小径接触部１５Ａｂが設けられているため、小径側取付部１３およびボールスタッド３間のシール性を十分に確保することが可能とされ、その一方で、第１乃至第３シールリップ１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃのリップ内周端部にそれぞれ、内径寸法ｄ３が比較的大きくボールスタッド３に対する締め代が比較的小さいくぼみ部２０Ａ，２０Ｂによる大径接触部１５Ａｃ，１５Ｂｃが設けられているため、ボールスタッド３に対するシールリップ１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃの滑り性を確保することが可能とされる。したがって水やダスト等に対するシール性と、膜部１２に捩れが発生しない滑り性とのバランスを取り、シール性と滑り性を両立させることができる。
【符号の説明】
【００３９】
１  ボールジョイント
２  ソケット
３  ボールスタッド
４  ナックル
５  クランプ部
１１  ダストカバー
１２  膜部
１３  小径側取付部
１４  大径側取付部
１５，１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ  シールリップ
１５Ａａ，１５Ｂａ  接触部
１５Ａｂ  小径接触部
１５Ａｃ，１５Ｂｃ  大径接触部
１５Ａｄ，１５Ｂｄ，１９Ａａ，２０Ａａ，２０Ｂａ  内側端部
１５Ａｅ，１５Ａｆ，１５Ｂｆ  テーパー面
１９Ａ  突起部
２０Ａ，２０Ｂ  くぼみ部
２１Ａ，２１Ｂ  段差形状
２１Ａａ，２１Ｂａ  立ち上げ面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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