(57)【要約】【課題】気流の乱れを生じ難くし、各ノズルから吐出された液体が所望の位置に着弾しない問題を抑制する。【解決手段】各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎは、それぞれ、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍの直交方向の一端からの直交方向の距離が、配列方向に隣接する別のノズル１１ｎと互いに異なり、かつ、直交方向の位置が当該別のノズル１１ｎと互いに異なるように配列されている。各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎのうち、直交方向に互いに最も離隔した２つのノズル１１ｎ間の直交方向の距離Ｉが、これら２つのノズル１１ｎそれぞれにおける、当該ノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する１つの圧力室１１ｍの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部までの、直交方向の距離以上である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のノズルが開口したノズル面を有し、前記複数のノズルのそれぞれに連通する複数の圧力室が形成された流路基板と、
前記複数の圧力室を覆うアクチュエータと、を備え、
前記複数の圧力室は、少なくとも１つの圧力室列を構成するように配列されており、
１つの前記圧力室列に属する前記複数のノズルは、それぞれ、前記複数の圧力室のうち当該ノズルに連通する１つの圧力室の、前記ノズル面と平行でかつ前記複数の圧力室の配列方向と直交する直交方向の一端からの、前記直交方向の距離が、前記配列方向に隣接する別のノズルと互いに異なり、かつ、前記直交方向の位置が前記別のノズルと互いに異なるように配列されており、
１つの前記圧力室列に属する前記複数のノズルのうち、前記直交方向に互いに最も離隔した２つのノズル間の前記直交方向の距離が、前記２つのノズルそれぞれにおける、当該ノズルから、前記複数の圧力室のうち当該ノズルに連通する１つの圧力室の前記直交方向の両端のうち前記直交方向に当該ノズルに近い方の端部までの、前記直交方向の距離以上であることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
１つの前記圧力室列を構成する前記複数の圧力室は、前記直交方向の位置が同じであることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記複数のノズルは、それぞれ、前記複数の圧力室のうち当該ノズルに連通する１つの圧力室を前記ノズル面上に前記ノズル面と直交する方向から射影した圧力室領域内に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記アクチュエータは、前記複数の圧力室のそれぞれと前記ノズル面と直交する方向に対向する複数の活性部を有し、
前記２つのノズル間の前記直交方向の距離が、前記２つのノズルそれぞれにおける、当該ノズルから、前記複数の活性部のうち当該ノズルに連通する圧力室と対向する活性部の前記直交方向の両端のうち前記直交方向に当該ノズルに近い方の端部までの、前記直交方向の距離以上であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
前記複数のノズルは、それぞれ、前記複数の活性部のうち当該ノズルに連通する圧力室と対向する活性部を前記ノズル面上に前記ノズル面と直交する方向から射影した活性部領域内に配置されていることを特徴とする請求項４に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項６】
１つの前記圧力室列に属する前記複数のノズルのうち、前記配列方向の末端に位置するノズル以外のノズルは、前記配列方向の両側に隣接するノズルと前記直交方向の位置が異なることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
前記複数の圧力室は、前記直交方向に並ぶ複数の前記圧力室列を構成し、
１つの前記圧力室列に属する前記複数のノズルにおける、１つのノズルから前記別のノズルまでの前記直交方向の距離が、１つの前記圧力室列に属する前記複数のノズルから、当該圧力室列と前記直交方向に隣接する別の前記圧力室列に属する前記複数のノズルまでの、前記直交方向の最小距離以上であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項８】
１つの前記圧力室列に属する前記複数のノズルにおける、１つのノズルから前記別のノズルまでの前記直交方向の距離が、１つの前記圧力室列に属する前記複数のノズルから、当該圧力室列と前記直交方向に隣接する別の前記圧力室列に属する前記複数のノズルまでの、前記直交方向の最小距離と等しいことを特徴とする請求項７に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項９】
前記複数の圧力室列の全てに属する前記複数のノズルが、前記直交方向に等間隔で配置されていることを特徴とする請求項８に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１０】
前記直交方向は、記録媒体が搬送される搬送方向と平行であり、
前記複数の圧力室列のうち前記搬送方向の下流側にある圧力室列ほど、当該圧力室列に属する前記複数のノズルにおける１つのノズルから前記別のノズルまでの前記直交方向の距離が大きいことを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１１】
１つの前記圧力室列に属する前記複数のノズルにおける、１つのノズルから前記別のノズルまでの前記直交方向の距離が、１つの前記圧力室列を構成する前記複数の圧力室と、当該圧力室列と前記直交方向に隣接する別の前記圧力室列を構成する前記複数の圧力室との、前記直交方向の間隔以上であることを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１２】
前記アクチュエータは、前記複数の圧力室のそれぞれと前記ノズル面と直交する方向に対向する複数の活性部を有し、
１つの前記圧力室列に属する前記複数のノズルにおける、１つのノズルから前記別のノズルまでの前記直交方向の距離が、１つの前記圧力室列に属する前記複数の活性部と、当該圧力室列と前記直交方向に隣接する別の前記圧力室列に属する前記複数の活性部との、前記直交方向の間隔以上であることを特徴とする請求項７〜１１のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１３】
１つの前記圧力室列を構成する前記複数の圧力室と、当該圧力室列と前記直交方向に隣接する別の前記圧力室列を構成する前記複数の圧力室との、前記直交方向の間隔が、１つの前記活性部の前記直交方向の長さよりも小さいことを特徴とする請求項１２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１４】
１つの前記圧力室列に属する前記複数のノズルは、それぞれ前記配列方向に配列されかつ前記直交方向に並ぶ、２つのノズル列を構成していることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１５】
１つの前記圧力室列に属する前記複数のノズルは、それぞれ前記配列方向に配列されかつ前記直交方向に並ぶ、３つのノズル列を構成していることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１６】
前記流路基板に、液体を貯留する貯留室から前記複数の圧力室のそれぞれに液体を供給する供給流路と、前記複数の圧力室のそれぞれから前記貯留室に液体を戻す帰還流路とが形成されていることを特徴とする請求項１〜１５のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１７】
前記複数の圧力室は、前記直交方向に並ぶ複数の前記圧力室列を構成し、
前記流路基板に、液体を貯留する貯留室から前記複数の圧力室列を構成する前記複数の圧力室のそれぞれに液体を供給する供給流路が、少なくとも１つ形成されており、
前記配列方向に並ぶ複数のドットに対応する前記複数のノズルの、前記複数の圧力室のうち当該ノズルに連通する圧力室に液体を供給する前記供給流路からの前記直交方向の距離のパターンが、複数ある場合において、前記複数のパターンのうち、前記供給流路からの前記直交方向の距離が等しいノズルが連続する回数が最も少ないパターンで、前記複数のノズルが配列されていることを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１８】
前記配列方向に並ぶ複数のドットに対応する前記複数のノズルは、前記供給流路からの前記直交方向の距離が等しいノズルが８４μｍ以上連続しないパターンで、配列されていることを特徴とする請求項１７に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項１９】
前記配列方向に並ぶ複数のドットに対応する前記複数のノズルは、前記供給流路からの前記直交方向の距離が等しいノズルが連続しないパターンで、配列されていることを特徴とする請求項１８に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項２０】
１つの前記圧力室列に属する前記複数のノズルにおける、１つのノズルから前記別のノズルまでの前記直交方向の距離が、前記直交方向の最大解像度に対応する距離の偶数倍であることを特徴とする請求項１〜１９のいずれか１項に記載の液体吐出ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの圧力室列が形成された流路基板を有する液体吐出ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
液体吐出ヘッドにおいて、流路基板に、複数の圧力室を配列し、少なくとも１つの圧力室列を形成する技術が知られている。例えば、特許文献１の図１Ａでは、複数のチャンネル（圧力室）が、１つの圧力室列を構成するように配列されている。１つの圧力室列に属する複数のノズルは、ノズルプレートにおいて複数のノズルが開口した面（ノズル面）と平行でかつ複数の圧力室の配列方向と直交する直交方向にずれて（即ち、各ノズルは、直交方向の位置が配列方向に隣接する別のノズルと互いに異なるように）配列されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００１−５１９２６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の図１Ａでは、１つの圧力室列に属する複数のノズルは、上記のとおり、直交方向にずれて配列されている。しかしながら、これらノズルは、ノズル面と直交する方向から見て、それぞれ当該ノズルに連通する圧力室の直交方向の略中央に位置している（即ち、直交方向におけるノズルのずれが比較的小さい）。そのため、各ノズルからの液体の吐出によって生じる気流によって、配列方向に沿ったエアカーテンが形成され易い。この場合、用紙の搬送等によって生じた直交方向の気流が、上記のエアカーテンとぶつかることで、気流の乱れが生じ、各ノズルから吐出された液体が所望の位置に着弾しない問題が生じ得る。
【０００５】
本発明の目的は、気流の乱れが生じ難く、各ノズルから吐出された液体が所望の位置に着弾しない問題を抑制可能な、液体吐出ヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る液体吐出ヘッドは、複数のノズルが開口したノズル面を有し、前記複数のノズルのそれぞれに連通する複数の圧力室が形成された流路基板と、前記複数の圧力室を覆うアクチュエータと、を備え、前記複数の圧力室は、少なくとも１つの圧力室列を構成するように配列されており、１つの前記圧力室列に属する前記複数のノズルは、それぞれ、前記複数の圧力室のうち当該ノズルに連通する１つの圧力室の、前記ノズル面と平行でかつ前記複数の圧力室の配列方向と直交する直交方向の一端からの、前記直交方向の距離が、前記配列方向に隣接する別のノズルと互いに異なり、かつ、前記直交方向の位置が前記別のノズルと互いに異なるように配列されており、１つの前記圧力室列に属する前記複数のノズルのうち、前記直交方向に互いに最も離隔した２つのノズル間の前記直交方向の距離が、前記２つのノズルそれぞれにおける、当該ノズルから、前記複数の圧力室のうち当該ノズルに連通する１つの圧力室の前記直交方向の両端のうち前記直交方向に当該ノズルに近い方の端部までの、前記直交方向の距離以上であることを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第１実施形態に係るヘッド１を備えたプリンタ１００の概略的な平面図である。
【図２】ヘッド１の流路基板１１に形成された流路の一部を示す断面図（図３のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図）である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。
【図４】ヘッド１のタンク１４からのインクの流れを示す概略図である。
【図５】本発明の第１実施形態の変形例に係るヘッド１’の図２に対応する断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るヘッド２０１の図２に対応する断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態の変形例に係るヘッド２０１’の図２に対応する断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係るヘッド３０１の図２に対応する断面図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係るヘッド４０１の図３に対応する断面図である。
【図１０】本発明の第１実施形態の別の変形例に係るヘッド１”の図２に対応する断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
＜第１実施形態＞
先ず、図１を参照し、本発明の第１実施形態に係るヘッド１を含むヘッドユニット１ｘを備えたプリンタ１００の全体構成について説明する。プリンタ１００は、ヘッドユニット１ｘの他、プラテン３、搬送機構４及び制御装置５を備えている。
【０００９】
ヘッドユニット１ｘは、ライン式（即ち、位置が固定された状態で用紙９に対してインクを吐出する方式）であり、搬送方向と直交する方向に長尺である。ヘッドユニット１ｘは、搬送方向と直交する方向に沿って千鳥状に配置された４つのヘッド１を含む。４つのヘッド１は、互いに同じ構造を有する。各ヘッド１は、複数のノズル１１ｎ（図２及び図３参照）からインクを吐出する。
【００１０】
プラテン３は、ヘッドユニット１ｘの下方に配置されている。プラテン３に支持された用紙９上に、各ヘッド１からインクが吐出される。
【００１１】
搬送機構４は、搬送方向にプラテン３を挟んで配置された２つのローラ対４ａ，４ｂを有する。搬送モータ４ｍの駆動により、各ローラ対４ａ，４ｂを構成する２つのローラが用紙９を挟持した状態で互いに逆方向に回転することで、用紙９が搬送方向に搬送される。
【００１２】
制御装置５は、ＰＣ等の外部装置から入力された記録指令に基づいて、用紙９に画像が記録されるように、４つのヘッド１、搬送モータ４ｍ等を制御する。
【００１３】
次いで、図２〜図４を参照し、ヘッド１の構成について説明する。ヘッド１は、流路基板１１、アクチュエータ１２及びタンク１４を有する。
【００１４】
流路基板１１は、図３に示すように、４枚のプレート１１ａ〜１１ｄを有し、これらが互いに接着されて構成されている。プレート１１ａには、圧力室１１ｍの上側部分、供給流路１１ｓの上側部分、帰還流路１１ｒの上側部分、及び、絞り１１ｔ，１１ｕが貫通して形成されている。プレート１１ｂには、圧力室１１ｍの下側部分、供給流路１１ｓの鉛直方向中央部分、及び、帰還流路１１ｒの鉛直方向中央部分が貫通して形成されている。プレート１１ｃには、供給流路１１ｓの下側部分、帰還流路１１ｒの下側部分、及び、圧力室１１ｍとノズル１１ｎとを繋ぐディセンダ１１ｐが貫通して形成されている。プレート１１ｄには、ノズル１１ｎが貫通して形成されている。
【００１５】
流路基板１１の下面（プレート１１ｄの下面）は、図２及び図３に示すように、複数のノズル１１ｎが開口したノズル面１１ｎｘである。複数のノズル１１ｎは、互いに同じ形状及びサイズを有する。
【００１６】
流路基板１１の上面（プレート１１ａの上面）には、図２及び図３に示すように、複数の圧力室１１ｍが開口している。複数の圧力室１１ｍは、複数のノズル１１ｎのそれぞれに連通している。複数の圧力室１１ｍは、互いに同じ形状及びサイズを有する。
【００１７】
複数の圧力室１１ｍは、図２に示すように、４つの圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４を構成するように配列されている。各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４を構成する複数の圧力室１１ｍは、配列方向（搬送方向と直交する方向）に等間隔で配列されている。４つの圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４は、直交方向（配列方向と直交する方向であって、搬送方向と平行な方向）に並んでいる。各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４を構成する複数の圧力室１１ｍは、直交方向の位置が同じである。複数の圧力室１１ｍは、それぞれ配列方向の位置が異なるように、千鳥状に配列されている。
【００１８】
供給流路１１ｓ及び帰還流路１１ｒは、図２に示すように、それぞれ、配列方向に延在している。
【００１９】
供給流路１１ｓは、圧力室列１１ｍ１と圧力室列１１ｍ２との間、及び、圧力室列１１ｍ３と圧力室列１１ｍ４との間に、それぞれ設けられている。帰還流路１１ｒは、圧力室列１１ｍ１の搬送方向上流側、圧力室列１１ｍ２と圧力室列１１ｍ３との間、及び、圧力室列１１ｍ４の搬送方向下流側に、それぞれ設けられている。
【００２０】
各供給流路１１ｓにおける配列方向の両端には、供給口１１ｓｘが形成されている。各帰還流路１１ｒにおける配列方向の両端には、帰還口１１ｒｘが形成されている。これら供給口１１ｓｘ及び帰還口１１ｒｘは、流路基板１１の表面に開口している。図４に示すように、供給流路１１ｓ及び帰還流路１１ｒは、それぞれ、供給口１１ｓｘ及び帰還口１１ｒｘに接続されたチューブ等を介して、タンク１４の貯留室１４ｘと連通している。貯留室１４ｘには、インクが貯留されている。貯留室１４ｘ内のインクは、ポンプＰの駆動により、供給口１１ｓｘを介して供給流路１１ｓに流入し、絞り１１ｔを通って各圧力室１１ｍに供給される。各圧力室１１ｍに供給されたインクは、一部がノズル１１ｎから吐出され、残りが絞り１１ｕを通って帰還流路１１ｒに流入し、帰還口１１ｒｘを介して貯留室１４ｘに戻される。
【００２１】
供給流路１１ｓ及び帰還流路１１ｒは、互いに同じ高さに配置されている。絞り１１ｔ及び絞り１１ｕは、互いに同じ高さに配置されている。
【００２２】
圧力室列１１ｍ１と圧力室列１１ｍ２との間に設けられた供給流路１１ｓは、これら２つの圧力室列１１ｍ１，１１ｍ２の各圧力室１１ｍにインクを供給する。圧力室列１１ｍ３と圧力室列１１ｍ４との間に設けられた供給流路１１ｓは、これら２つの圧力室列１１ｍ３，１１ｍ４の各圧力室１１ｍにインクを供給する。
【００２３】
圧力室列１１ｍ１の搬送方向上流側に設けられた帰還流路１１ｒは、当該圧力室列１１ｍ１の各圧力室１１ｍから貯留室１４ｘにインクを戻す。圧力室列１１ｍ２と圧力室列１１ｍ３との間に設けられた帰還流路１１ｒは、これら２つの圧力室列１１ｍ２，１１ｍ３の各圧力室１１ｍから貯留室１４ｘにインクを戻す。圧力室列１１ｍ４の搬送方向下流側に設けられた帰還流路１１ｒは、当該圧力室列１１ｍ４の各圧力室１１ｍから貯留室１４ｘにインクを戻す。
【００２４】
アクチュエータ１２は、図３に示すように、流路基板１１の上面に、複数の圧力室１１ｍを覆うように配置されている。アクチュエータ１２は、下から順に、振動板１２ａ、共通電極１２ｂ、圧電層１２ｃ及び複数の個別電極１２ｄを含む。振動板１２ａ、共通電極１２ｂ及び圧電層１２ｃは、複数の圧力室１１ｍを覆うように（即ち、複数の圧力室１１ｍに跨って）配置されているのに対し、複数の個別電極１２ｄは、複数の圧力室１１ｍのそれぞれと対向するように（圧力室１１ｍ毎に）配置されている。共通電極１２ｂは、接地されている。
【００２５】
圧電層１２ｃにおいて個別電極１２ｄと共通電極１２ｂとで挟まれた部分は、個別電極１２ｄへの電圧の印加に応じて変形可能な活性部１２ｘとして機能する。即ち、アクチュエータ１２は、複数の圧力室１１ｍのそれぞれとノズル面１１ｎｘと直交する方向に対向する複数の活性部１２ｘを有する（図２参照）。活性部１２ｘの駆動（即ち、個別電極１２ｄへの電圧の印加に応じて活性部１２ｘを（例えば、圧力室１１ｍに向かって凸となるように）変形させること）により、圧力室１１ｍの容積が変化し、圧力室１１ｍ内のインクに圧力が付与され、ノズル１１ｎからインクが吐出される。
【００２６】
次いで、図２を参照し、ノズル１１ｎの配置について詳細に説明する。
【００２７】
各ノズル１１ｎは、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍの領域（圧力室領域１１ｍＲ）内、かつ、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍと対向する活性部１２ｘの領域（活性部領域１２ｘＲ）内に、配置されている。圧力室領域１１ｍＲは、圧力室１１ｍをノズル面１１ｎｘ上にノズル面１１ｎｘと直交する方向から射影した領域である。活性部領域１２ｘＲは、活性部１２ｘをノズル面１１ｎｘ上にノズル面１１ｎｘと直交する方向から射影した領域である。
【００２８】
各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する（即ち、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４を構成する複数の圧力室１１ｍに連通する）複数のノズル１１ｎは、それぞれ、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍの直交方向の一端からの直交方向の距離が、配列方向に隣接する別のノズル１１ｎと互いに異なり、かつ、直交方向の位置が当該別のノズル１１ｎと互いに異なるように配列されている。具体的には、図２において、圧力室列１１ｍ１の左から１番目及び２番目のノズル１１ｎに着目すると、圧力室列１１ｍ１の左から１番目のノズル１１ｎにおける当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍの一端（図２において上端）からの直交方向の距離Ｄ１は、圧力室列１１ｍ１の左から２番目のノズル（左から１番目のノズルと配列方向に隣接する別のノズル）１１ｎにおける当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍの一端からの直交方向の距離Ｄ２と異なる。また、圧力室列１１ｍ１の左から１番目のノズル１１ｎにおける直交方向の位置は、圧力室列１１ｍ１の左から２番目のノズル１１ｎにおける直交方向の位置と異なる。
【００２９】
各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎのうち、配列方向の末端に位置するノズル以外のノズルは、配列方向の両側に隣接するノズルと直交方向の位置が異なる。本実施形態では、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎは、配列方向に１つずつ直交方向の位置が異なり、かつ、配列方向に１つおきに直交方向の位置が同じになるように、配列されている。即ち、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎは、それぞれ配列方向に配列されかつ直交方向に並ぶ、２つのノズル列を構成している。
【００３０】
各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎのうち、直交方向に互いに最も離隔した２つのノズル１１ｎ（本実施形態では、配列方向に互いに隣接する２つのノズル１１ｎ）間の直交方向の距離Ｉは、４つの圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４において等しい。
【００３１】
距離Ｉは、これら２つのノズル１１ｎそれぞれにおける、当該ノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する１つの圧力室１１ｍの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部までの、直交方向の距離以上である。具体的には、図２において、圧力室列１１ｍ１の左から１番目及び２番目のノズル１１ｎに着目すると、距離Ｉは、圧力室列１１ｍ１の左から１番目のノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する１つの圧力室１１ｍの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部（図２において上端）までの、直交方向の距離Ｄ１以上であり、かつ、圧力室列１１ｍ１の左から２番目のノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する１つの圧力室１１ｍの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部（図２において下端）までの、直交方向の距離Ｄ３以上である。
【００３２】
本実施形態では、距離Ｄ１と距離Ｄ３とが等しい。また、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎのうち直交方向に互いに最も離隔した２つのノズル１１ｎの、当該ノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する１つの圧力室１１ｍの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部までの、直交方向の距離が、全て等しい。つまり、ヘッド１の全ての圧力室１１ｍにおいて、圧力室１１ｍとノズル１１ｎとの相対的な位置関係が等しくなっている。これにより、吐出特性（ノズル１１ｎから吐出されるインク滴の大きさ、吐出速度、吐出方向等）にばらつきが生じる問題を抑制することができる。
【００３３】
また、距離Ｉは、これら２つのノズル１１ｎそれぞれにおける、当該ノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍと対向する活性部１２ｘの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部までの、直交方向の距離以上である。具体的には、図２において、圧力室列１１ｍ４の左から４番目及び５番目のノズル１１ｎに着目すると、距離Ｉは、圧力室列１１ｍ４の左から４番目のノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍと対向する活性部１２ｘの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部（図２において上端）までの、直交方向の距離Ｄ４以上であり、かつ、圧力室列１１ｍ４の左から５番目のノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍと対向する活性部１２ｘの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部（図２において下端）までの、直交方向の距離Ｄ５以上である。
【００３４】
さらに、距離Ｉは、これら２つのノズル１１ｎが属する圧力室列を構成する複数の圧力室１１ｍと、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列を構成する複数の圧力室１１ｍとの、直交方向の間隔Ｄ６以上である。４つの圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４は、直交方向に等しい間隔Ｄ６で配列されている。即ち、圧力室列１１ｍ１を構成する複数の圧力室１１ｍと圧力室列１１ｍ２を構成する複数の圧力室１１ｍとの直交方向の間隔Ｄ６、圧力室列１１ｍ２を構成する複数の圧力室１１ｍと圧力室列１１ｍ３を構成する複数の圧力室１１ｍとの直交方向の間隔Ｄ６、及び、圧力室列１１ｍ３を構成する複数の圧力室１１ｍと圧力室列１１ｍ４を構成する複数の圧力室１１ｍとの直交方向の間隔Ｄ６は、互いに同じである。
【００３５】
間隔Ｄ６は、１つの活性部１２ｘの直交方向の長さ１２Ｌよりも小さい。
【００３６】
距離Ｉは、これら２つのノズル１１ｎが属する圧力室列に属する複数の活性部１２ｘと、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列に属する複数の活性部１２ｘとの、直交方向の間隔Ｄ７以上である。活性部１２ｘも、圧力室１１ｍと同様、直交方向に等しい間隔Ｄ７で配列されている。
【００３７】
また、距離Ｉは、１つの圧力室列に属する複数のノズル１１ｎから、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列に属する複数のノズル１１ｎまでの、直交方向の最小距離と等しい。即ち、圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４の全てに属する複数のノズル１１ｎが、直交方向に等間隔（距離Ｉ）で配置されている。
【００３８】
距離Ｉは、直交方向の最大解像度に対応する距離の偶数倍である。具体的には、本実施形態において、直交方向の最大解像度は１２００ｄｐｉであり、直交方向の最大解像度に対応する距離は４２μｍである。したがって、距離Ｉは、４２μｍの偶数倍（４２μｍ×２＝８４μｍ、４２μｍ×４＝１６８μｍ等）である。
【００３９】
さらに、配列方向に並ぶ複数のドットに対応する複数のノズル１１ｎの、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍにインクを供給する供給流路１１ｓからの直交方向の距離のパターンが、複数ある場合において、当該複数のパターンのうち、供給流路１１ｓからの直交方向の距離が等しいノズル１１ｎが連続する回数が最も少ないパターンで、複数のノズル１１ｎが配列されている。具体的には、図２において、左から順に、配列方向に並ぶ複数のドットに対応する複数のノズル１１ｎに、「１」〜「６」と番号を付し、かつ、供給流路１１ｓからの直交方向の距離が比較的小さいノズル１１ｎを「Ａ」、当該距離が「Ａ」よりも大きいノズル１１ｎを「Ｂ」とする（本実施形態では、各圧力室列に属するノズル１１ｎが２つのノズル列を構成しているため、上記「Ａ」「Ｂ」の２つに分類される）。本実施形態において、「１」〜「６」のノズル１１ｎは、「Ｂ」「Ａ」「Ａ」「Ｂ」「Ａ」「Ｂ」である。
【００４０】
一方、図５の変形例に係るヘッド１’において、左から順に、配列方向に並ぶ複数のドットに対応する複数のノズル１１ｎに、「１」〜「６」と番号を付し、かつ、上記と同様にノズル１１ｎを「Ａ」「Ｂ」に分類すると、「１」〜「６」のノズル１１ｎは、「Ｂ」「Ｂ」「Ａ」「Ａ」「Ａ」「Ａ」である。つまり、図５の変形例では、本実施形態に比べ、「Ａ」「Ａ」や「Ｂ」「Ｂ」という、供給流路１１ｓからの直交方向の距離が等しいノズル１１ｎが連続する回数が多くなっている。
【００４１】
各圧力室列に属するノズル１１ｎが２つのノズル列を構成する場合において、図５の変形例を含め、ノズル１１ｎの配置には様々なパターンがある。本実施形態は、その様々なパターンの中で、供給流路１１ｓからの直交方向の距離が等しいノズル１１ｎが連続する回数が最も少ないパターンであって、供給流路１１ｓからの直交方向の距離が等しいノズル１１ｎが８４μｍ以上連続しないパターンが、採用されている。
【００４２】
以上に述べたように、本実施形態によれば、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎは、それぞれ、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍの直交方向の一端からの直交方向の距離が、配列方向に隣接する別のノズル１１ｎと互いに異なり（例えば、図２のＤ１≠Ｄ２）、かつ、直交方向の位置が当該別のノズル１１ｎと互いに異なるように配列されている。そして、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎのうち、直交方向に互いに最も離隔した２つのノズル１１ｎ間の直交方向の距離Ｉが、これら２つのノズル１１ｎそれぞれにおける、当該ノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する１つの圧力室１１ｍの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部までの、直交方向の距離（例えば、図２のＤ１，Ｄ３）以上である。即ち、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎが、直交方向にずれて配列されていると共に、直交方向におけるノズル１１ｎのずれが比較的大きい。そのため、配列方向に沿ったエアカーテンが形成され難く、用紙９の搬送等によって生じた直交方向の気流が、配列方向に隣接するノズル１１ｎ間を通り易くなる。これにより、気流の乱れが生じ難く、各ノズル１１ｎから吐出されたインクが所望の位置に着弾しない問題を抑制可能である。
【００４３】
各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４を構成する複数の圧力室１１ｍは、直交方向の位置が同じである。各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４を構成する複数の圧力室１１ｍが直交方向にずれて配列されると、流路基板１１の直交方向のサイズが大きくなってしまう。これに対し、上記構成によれば、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４を構成する複数の圧力室１１ｍの直交方向の位置を揃えることで、流路基板１１の直交方向のサイズが大きくなることを回避しつつ、ノズル１１ｎの配置によって、気流の乱れを生じ難くすることができる。
【００４４】
各ノズル１１ｎは、圧力室領域１１ｍＲ内に配置されている。これにより、各ノズル１１ｎからのインクの吐出を効率よく行うことができる。
【００４５】
距離Ｉは、これら２つのノズル１１ｎそれぞれにおける、当該ノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍと対向する活性部１２ｘの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部までの、直交方向の距離（例えば、図２のＤ４,Ｄ５）以上である。これにより、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎにおける直交方向のずれを、より確実に大きくすることができる。
【００４６】
各ノズル１１ｎは、活性部領域１２ｘＲ内に配置されている。これにより、各ノズル１１ｎからのインクの吐出を効率よく行うことができる。
【００４７】
各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎのうち、配列方向の末端に位置するノズル以外のノズルは、配列方向の両側に隣接するノズルと直交方向の位置が異なる。これにより、配列方向に沿ったエアカーテンがより形成され難く、用紙９の搬送等によって生じた直交方向の気流が、配列方向に隣接するノズル１１ｎ間をより通り易くなる。したがって、気流の乱れがより生じ難く、各ノズル１１ｎから吐出されたインクが所望の位置に着弾しない問題をより確実に抑制可能である。
【００４８】
距離Ｉは、１つの圧力室列に属する複数のノズル１１ｎから、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列に属する複数のノズル１１ｎまでの、直交方向の最小距離と等しい。距離Ｉを上記最小距離以上とすることで、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎにおける直交方向のずれを、より確実に大きくすることができる。さらに、本実施形態では、距離Ｉが上記最小距離と等しく、直交方向に互いに隣接する２つの圧力室列において、複数のノズル１１ｎが直交方向に等間隔で配置されることになる。これにより、配列方向に沿ったエアカーテンがより形成され難く、用紙９の搬送等によって生じた直交方向の気流が、配列方向に隣接するノズル１１ｎ間をより通り易くなる。したがって、気流の乱れがより生じ難く、各ノズル１１ｎから吐出されたインクが所望の位置に着弾しない問題をより確実に抑制可能である。
【００４９】
４つの圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４の全てに属する複数のノズル１１ｎが、直交方向に等間隔（距離Ｉ）で配置されている。これにより、気流の乱れがより一層生じ難く、各ノズル１１ｎから吐出されたインクが所望の位置に着弾しない問題をより一層確実に抑制可能である。
【００５０】
距離Ｉは、これら２つのノズル１１ｎが属する圧力室列を構成する複数の圧力室１１ｍと、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列を構成する複数の圧力室１１ｍとの、直交方向の間隔Ｄ６以上である。これにより、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎにおける直交方向のずれを、より確実に大きくすることができる。
【００５１】
距離Ｉは、これら２つのノズル１１ｎが属する圧力室列に属する複数の活性部１２ｘと、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列に属する複数の活性部１２ｘとの、直交方向の間隔Ｄ７以上である。これにより、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎにおける直交方向のずれを、より確実に大きくすることができる。
【００５２】
間隔Ｄ６は、１つの活性部１２ｘの直交方向の長さ１２Ｌよりも小さい。これにより、圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４の間隔が小さく、圧力室１１ｍの高密度配置が実現される。
【００５３】
流路基板１１に、供給流路１１ｓと、帰還流路１１ｒとが形成されている。これにより、貯留室１４ｘと各圧力室１１ｍとの間でインクを循環させることで、インク内の気泡の除去やインクの増粘防止が実現される。
【００５４】
配列方向に並ぶ複数のドットに対応する複数のノズル１１ｎの、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍにインクを供給する供給流路１１ｓからの直交方向の距離のパターンが、複数ある場合において、当該複数のパターンのうち、供給流路１１ｓからの直交方向の距離が等しいノズル１１ｎが連続する回数が最も少ないパターンで、複数のノズル１１ｎが配列されている（例えば、図２の「１」〜「６」のノズル１１ｎは、「Ｂ」「Ａ」「Ａ」「Ｂ」「Ａ」「Ｂ」というパターンで配列されている）。供給流路１１ｓからの直交方向の距離によって、吐出特性が変化し得る。そのため、供給流路１１ｓからの直交方向の距離が等しいノズル１１ｎが連続する回数が多いと、特性差が顕著になり、画像にスジが生じる等して画質が悪化し得る。この点、上記構成によれば、当該問題を軽減することができる。
【００５５】
配列方向に並ぶ複数のドットに対応する複数のノズル１１ｎは、供給流路１１ｓからの直交方向の距離が等しいノズル１１ｎが８４μｍ以上連続しないパターンで、配列されている。供給流路１１ｓからの直交方向の距離が等しいノズル１１ｎが８４μｍ以上連続すると、人が特性差を視認し易い。この点、上記構成によれば、当該問題を軽減することができる。
【００５６】
距離Ｉは、直交方向の最大解像度に対応する距離の偶数倍である。これにより、印刷モードの変更等による直交方向の解像度の低下に対応し易い。
【００５７】
＜第２実施形態＞
続いて、図６を参照し、本発明の第２実施形態に係るヘッド２０１について説明する。ヘッド１は、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎが、それぞれ配列方向に配列されかつ直交方向に並ぶ、２つのノズル列を構成しているのに対し、ヘッド２０１は、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎが、それぞれ配列方向に配列されかつ直交方向に並ぶ、３つのノズル列を構成している。各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎが構成するノズル列の数が多くなるほど、配列方向に沿ったエアカーテンがより形成され難く、用紙９の搬送等によって生じた直交方向の気流が、配列方向に隣接するノズル１１ｎ間をより通り易くなる。
【００５８】
各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎは、それぞれ、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍの直交方向の一端からの直交方向の距離が、配列方向に隣接する別のノズル１１ｎと互いに異なり、かつ、直交方向の位置が当該別のノズル１１ｎと互いに異なるように配列されている。具体的には、図６において、圧力室列１１ｍ１の左から１〜３番目のノズル１１ｎに着目すると、圧力室列１１ｍ１の左から１番目のノズル１１ｎにおける当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍの一端（図６において上端）からの直交方向の距離Ｅ１は、圧力室列１１ｍ１の左から２番目のノズル（左から１番目のノズルと配列方向に隣接する別のノズル）１１ｎにおける当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍの一端からの直交方向の距離Ｅ２と異なる。さらに、距離Ｅ２は、圧力室列１１ｍ１の左から３番目のノズル（左から２番目のノズルと配列方向に隣接する別のノズル）１１ｎにおける当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍの一端からの直交方向の距離Ｅ３と異なる。また、圧力室列１１ｍ１の左から１番目のノズル１１ｎにおける直交方向の位置は、圧力室列１１ｍ１の左から２番目のノズル１１ｎにおける直交方向の位置と異なる。圧力室列１１ｍ１の左から２番目のノズル１１ｎにおける直交方向の位置は、圧力室列１１ｍ１の左から３番目のノズル１１ｎにおける直交方向の位置と異なる。
【００５９】
各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎのうち、配列方向の末端に位置するノズル以外のノズルは、配列方向の両側に隣接するノズルと直交方向の位置が異なる。本実施形態では、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎは、配列方向に１つずつ直交方向の位置が異なり、かつ、配列方向に２つおきに直交方向の位置が同じになるように、配列されている。即ち、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎは、それぞれ配列方向に配列されかつ直交方向に並ぶ、３つのノズル列を構成している。
【００６０】
各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎのうち、直交方向に互いに最も離隔した２つのノズル１１ｎ（本実施形態では、配列方向に１つのノズル１１ｎを挟んで配置された２つのノズル１１ｎ）間の直交方向の距離２Ｊ（＝Ｊ×２）は、４つの圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４において等しい。
【００６１】
距離２Ｊは、これら２つのノズル１１ｎそれぞれにおける、当該ノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する１つの圧力室１１ｍの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部までの、直交方向の距離以上である。具体的には、図６において、圧力室列１１ｍ１の左から１番目及び３番目のノズル１１ｎに着目すると、距離２Ｊは、圧力室列１１ｍ１の左から１番目のノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する１つの圧力室１１ｍの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部（図６において上端）までの、直交方向の距離Ｅ１以上であり、かつ、圧力室列１１ｍ１の左から３番目のノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する１つの圧力室１１ｍの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部（図６において下端）までの、直交方向の距離Ｅ４以上である。
【００６２】
本実施形態では、距離Ｅ１と距離Ｅ４とが等しい。また、第１実施形態と同様、各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎのうち直交方向に互いに最も離隔した２つのノズル１１ｎの、当該ノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する１つの圧力室１１ｍの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部までの、直交方向の距離が、全て等しい。つまり、ヘッド１の全ての圧力室１１ｍにおいて、圧力室１１ｍとノズル１１ｎとの相対的な位置関係が等しくなっている。これにより、吐出特性にばらつきが生じる問題を抑制することができる。
【００６３】
また、距離２Ｊは、これら２つのノズル１１ｎそれぞれにおける、当該ノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍと対向する活性部１２ｘの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部までの、直交方向の距離以上である。具体的には、図６において、圧力室列１１ｍ４の左から４番目及び６番目のノズル１１ｎに着目すると、距離２Ｊは、圧力室列１１ｍ４の左から４番目のノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍと対向する活性部１２ｘの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部（図６において下端）までの、直交方向の距離Ｆ４以上であり、かつ、圧力室列１１ｍ４の左から６番目のノズル１１ｎから、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍと対向する活性部１２ｘの直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズル１１ｎに近い方の端部（図６において上端）までの、直交方向の距離Ｆ５以上である。
【００６４】
各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎにおける、１つのノズル１１ｎから、配列方向に隣接する別のノズル１１ｎまでの直交方向の距離（配列方向に互いに隣接する２つのノズル１１ｎ間の直交方向の距離）Ｊは、これら２つのノズル１１ｎが属する圧力室列を構成する複数の圧力室１１ｍと、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列を構成する複数の圧力室１１ｍとの、直交方向の間隔Ｅ６以上である。４つの圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４は、直交方向に等しい間隔Ｅ６で配列されている。即ち、圧力室列１１ｍ１を構成する複数の圧力室１１ｍと圧力室列１１ｍ２を構成する複数の圧力室１１ｍとの直交方向の間隔Ｅ６、圧力室列１１ｍ２を構成する複数の圧力室１１ｍと圧力室列１１ｍ３を構成する複数の圧力室１１ｍとの直交方向の間隔Ｅ６、及び、圧力室列１１ｍ３を構成する複数の圧力室１１ｍと圧力室列１１ｍ４を構成する複数の圧力室１１ｍとの直交方向の間隔Ｅ６は、互いに同じである。
【００６５】
間隔Ｅ６は、１つの活性部１２ｘの直交方向の長さ１２Ｌよりも小さい。
【００６６】
距離Ｊは、これら２つのノズル１１ｎが属する圧力室列に属する複数の活性部１２ｘと、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列に属する複数の活性部１２ｘとの、直交方向の間隔Ｅ７以上である。活性部１２ｘも、圧力室１１ｍと同様、直交方向に等しい間隔Ｅ７で配列されている。
【００６７】
また、距離Ｊは、１つの圧力室列に属する複数のノズル１１ｎから、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列に属する複数のノズル１１ｎまでの、直交方向の最小距離と等しい。即ち、圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４の全てに属する複数のノズル１１ｎが、直交方向に等間隔（距離Ｊ）で配置されている。これにより、気流の乱れがより一層生じ難く、各ノズル１１ｎから吐出されたインクが所望の位置に着弾しない問題をより一層確実に抑制可能である。
【００６８】
距離Ｊは、直交方向の最大解像度に対応する距離の偶数倍である。
【００６９】
さらに、配列方向に並ぶ複数のドットに対応する複数のノズル１１ｎの、当該ノズル１１ｎに連通する圧力室１１ｍにインクを供給する供給流路１１ｓからの直交方向の距離のパターンが、複数ある場合において、当該複数のパターンのうち、供給流路１１ｓからの直交方向の距離が等しいノズル１１ｎが連続する回数が最も少ないパターンで、複数のノズル１１ｎが配列されている。具体的には、図６において、左から順に、配列方向に並ぶ複数のドットに対応する複数のノズル１１ｎに、「１」〜「６」と番号を付し、かつ、供給流路１１ｓからの直交方向の距離が最も小さいノズル１１ｎを「Ａ」、当該距離が「Ａ」よりも大きいノズル１１ｎを「Ｂ」、当該距離が「Ｂ」よりも大きい（当該距離が最も大きい）ノズル１１ｎを「Ｃ」とする（本実施形態では、各圧力室列に属するノズル１１ｎが３つのノズル列を構成しているため、上記「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」の３つに分類される）。本実施形態において、「１」〜「６」のノズル１１ｎは、「Ｃ」「Ｂ」「Ａ」「Ｃ」「Ｂ」「Ａ」である。
【００７０】
一方、図７の変形例に係るヘッド２０１’において、左から順に、配列方向に並ぶ複数のドットに対応する複数のノズル１１ｎに、「１」〜「６」と番号を付し、かつ、上記と同様にノズル１１ｎを「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」に分類すると、「１」〜「６」のノズル１１ｎは、「Ｃ」「Ｃ」「Ａ」「Ａ」「Ｂ」「Ｂ」である。つまり、図７の変形例では、本実施形態に比べ、「Ａ」「Ａ」や「Ｂ」「Ｂ」や「Ｃ」「Ｃ」という、供給流路１１ｓからの直交方向の距離が等しいノズル１１ｎが連続する回数が多くなっている。
【００７１】
各圧力室列に属するノズル１１ｎが３つのノズル列を構成する場合において、図７の変形例を含め、ノズル１１ｎの配置には様々なパターンがある。本実施形態は、その様々なパターンの中で、供給流路１１ｓからの直交方向の距離が等しいノズルが連続しないパターンが、採用されている。
【００７２】
本実施形態によれば、第１実施形態と同様の構成による同様の効果の他、以下のような効果を得ることができる。
【００７３】
配列方向に並ぶ複数のドットに対応する複数のノズル１１ｎは、供給流路１１ｓからの直交方向の距離が等しいノズル１１ｎが連続しないパターンで、配列されている。これにより、特性差がより目立ち難い。
【００７４】
＜第３実施形態＞
続いて、図８を参照し、本発明の第３実施形態に係るヘッド３０１について、第１実施形態に係るヘッド１と異なる点を説明する。ヘッド３０１は、圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎ間の直交方向の距離が圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４毎に異なる点において、ヘッド１と異なる。
【００７５】
各圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４に属する複数のノズル１１ｎのうち、直交方向に互いに最も離隔した２つのノズル１１ｎ（本実施形態では、配列方向に互いに隣接する２つのノズル１１ｎ）間の直交方向の距離Ｋ１〜Ｋ４は、４つの圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４において互いに異なる。具体的には、４つの圧力室列１１ｍ１〜１１ｍ４のうち搬送方向の下流側にある圧力室列ほど、当該圧力室列に属する複数のノズル１１ｎにおける１つのノズル１１ｎから、配列方向に隣接する別のノズル１１ｎまでの、直交方向の距離が大きい。即ち、圧力室列１１ｍ４における距離Ｋ４は圧力室列１１ｍ３における距離Ｋ３よりも大きく、距離Ｋ３は圧力室列１１ｍ２における距離Ｋ２よりも大きく、距離Ｋ２は圧力室列１１ｍ１における距離Ｋ１よりも大きい。
【００７６】
本実施形態によれば、第１実施形態と同様の構成による同様の効果の他、以下のような効果を得ることができる。
【００７７】
搬送方向の下流側ほど、気流の乱れが大きくなり易い。この点、本実施形態によれば、搬送方向の下流側にある圧力室列ほど、当該圧力室列に属する複数のノズル１１ｎにおける１つのノズル１１ｎから配列方向に隣接する別のノズル１１ｎまでの直交方向の距離が大きい（Ｋ４＞Ｋ３＞Ｋ２＞Ｋ１）。つまり、搬送方向の下流側ほどノズル間隔が大きいため、気流の乱れが大きくなり難い。
【００７８】
＜第４実施形態＞
続いて、図９を参照し、本発明の第４実施形態に係るヘッド４０１について、第１実施形態に係るヘッド１と異なる点を説明する。ヘッド４０１は、圧力室、ノズル、供給流路及び帰還流路の配置構成において、ヘッド１と異なる。
【００７９】
本実施形態では、流路基板４１１が、複数の圧力室４１１ｍ及び複数のノズル４１１ｎが形成された流路プレート４１１ａと、供給流路４１１ｓ及び帰還流路４１１ｒが形成されたリザーバプレート４１１ｂとを含む。
【００８０】
リザーバプレート４１１ｂの下面には、凹部４１１ｂｘが形成されている。リザーバプレート４１１ｂは、凹部４１１ｂｘ内にアクチュエータ１２が配置されるように、流路プレート４１１ａの上面に接着されている。
【００８１】
流路プレート４１１ａは、３枚のプレート４１１ａ１〜４１１ａ３を有し、これらが互いに接着されて構成されている。プレート４１１ａ１には、圧力室４１１ｍの上側部分が貫通して形成されている。プレート４１１ａ２には、圧力室４１１ｍの下側部分が貫通して形成されている。プレート４１１ａ３には、ノズル４１１ｎが貫通して形成されている。プレート４１１ａ３の下面（流路プレート４１１ａの下面）は、複数のノズル４１１ｎが開口したノズル面４１１ｎｘである。
【００８２】
供給流路４１１ｓ及び帰還流路４１１ｒは、各圧力室１１ｍの上方に位置し、鉛直方向から見て各圧力室１１ｍと部分的に重なっている。供給流路４１１ｓは、各圧力室１１ｍに対して上方からインクを供給する。各圧力室１１ｍに供給されたインクは、水平に移動し、一部がノズル１１ｎから吐出され、残りが上方の帰還流路４１１ｒに流入し、貯留室１４ｘ（図４参照）に戻される。
【００８３】
以上、本発明の好適な実施形態及びその変形例について説明したが、本発明は上述の実施形態及びその変形例に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能なものである。
【００８４】
＜他の変形例＞
直交方向は、搬送方向と平行であることに限定されず、例えば搬送方向と直交してもよい。
【００８５】
１つの圧力室列に属する複数のノズルのうち、配列方向の末端に位置するノズル以外のノズルは、配列方向の両側に隣接するノズルと直交方向の位置が異なることに限定されない。つまり、当該ノズルは、一方の隣接ノズルと直交方向に異なる位置にあり、他方の隣接ノズルと直交方向に同じ位置にあってもよい。
【００８６】
１つの圧力室列に属する複数のノズルのうち、直交方向に互いに最も離隔した２つのノズル間の直交方向の距離は、２つのノズルそれぞれにおける、当該ノズルから、当該ノズルに連通する圧力室と対向する活性部の直交方向の両端のうち直交方向に当該ノズルに近い方の端部までの、直交方向の距離未満であってもよい。
【００８７】
１つの圧力室列に属する複数のノズルにおける、１つのノズルから、配列方向に隣接する別のノズルまでの直交方向の距離は、１つの圧力室列に属する複数のノズルから、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列に属する複数のノズルまでの、直交方向の最小距離と等しいことに限定されず、当該最小距離を超えてもよいし、当該最小距離未満であってもよい。
【００８８】
１つの圧力室列に属する複数のノズルにおける、１つのノズルから、配列方向に隣接する別のノズルまでの直交方向の距離は、１つの圧力室列を構成する複数の圧力室と、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列を構成する複数の圧力室との、直交方向の間隔未満であってもよく、また、１つの圧力室列に属する複数の活性部と、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列に属する複数の活性部との、直交方向の間隔未満であってもよく、また、直交方向の最大解像度に対応する距離の偶数倍でなくてもよい。
【００８９】
配列方向に並ぶ複数のドットに対応する複数のノズルの供給流路からの直交方向の距離のパターンが複数ある場合において、配列方向に並ぶ複数のドットに対応する複数のノズルが、任意のパターンで配列されてもよい。
【００９０】
各ノズルは、圧力室領域内及び／又は活性部領域内に配置されなくてもよい。
【００９１】
１つの圧力室列に属する複数のノズルは、４以上のノズル列を構成してもよい。例えば、圧力室の直交方向の長さが長いほど、当該圧力室を含む圧力室列に属するノズルの列の数を多くしてよい。
【００９２】
複数の圧力室列の全てに属する複数のノズルが、直交方向に等間隔で配置されることに限定されない。
【００９３】
圧力室列の数は、４つに限定されず、１以上の任意の整数であってよい。
【００９４】
１つの圧力室列を構成する複数の圧力室と、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列を構成する複数の圧力室との、直交方向の間隔が、１つの活性部の直交方向の長さ以下であってもよい。
【００９５】
１つの圧力室列を構成する複数の圧力室は、直交方向の位置が同じであることに限定されない。即ち、１つの圧力室列において、直交方向の位置が互いに異なる圧力室があってもよい。
【００９６】
圧力室の延在方向は、直交方向であることに限定されない。１つの圧力室列を構成する各圧力室の延在方向と、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列を構成する各圧力室の延在方向とが、互いに異なってもよい。１つの圧力室列を構成する各圧力室の延在方向の長さと、当該圧力室列と直交方向に隣接する別の圧力室列を構成する各圧力室の延在方向の長さとが、互いに異なってもよい。
【００９７】
供給流路は、直交方向に互いに隣接する２つの圧力室列間に配置されなくてもよい。例えば、直交方向に互いに隣接する２つの圧力室列がある場合において、２つの圧力室列間に帰還流路が配置され、２つの圧力室列の直交方向の外側に供給流路が配置されてもよい。
【００９８】
供給流路及び／又は帰還流路は、直交方向に互いに隣接する２つの圧力室列に共有されることに限定されない。つまり、圧力室列毎に供給流路及び／又は帰還流路が設けられてよい。例えば、図２の圧力室列１１ｍ１と圧力室列１１ｍ２との間に、これら圧力室列１１ｍ１，１１ｍ２に共有される供給流路１１ｓを設ける代わりに、圧力室列１１ｍ１にインクを供給する供給流路と、圧力室列１１ｍ２にインクを供給する供給流路とを設けてよい。同様に、図１０の変形例に係るヘッド１”のように、圧力室列１１ｍ２と圧力室列１１ｍ３との間に、圧力室列１１ｍ２から貯留室１４ｘにインクを戻す帰還流路１１ｒ１と、圧力室列１１ｍ３から貯留室１４ｘにインクを戻す帰還流路１１ｒ２とを設けてよい。図１０の変形例によれば、圧力室列１１ｍ１，１１ｍ２と圧力室列１１ｍ３，１１ｍ４とに互いに異なる種類（例えば、互いに異なる色）のインクを供給し、圧力室列１１ｍ１，１１ｍ２と圧力室列１１ｍ３，１１ｍ４とのそれぞれに属するノズル１１ｎから互いに異なる種類のインクを吐出させることができる。
【００９９】
供給流路及び／又は帰還流路と各圧力室との鉛直方向の関係は、上述の実施形態で例示した関係に限定されず、任意に変更可能である。例えば、供給流路及び帰還流路が各圧力室よりも下方に位置し、各圧力室に対して下方からインクを供給してもよい。
【０１００】
流路基板に帰還流路が形成されなくてもよい（即ち、貯留室と各圧力室との間でインクを循環させる構成には限定されない）。流路基板は、複数の部材を互いに接着することで構成されることに限定されず、単一の部材で構成されてもよい。
【０１０１】
複数の圧力室に液体を供給する１つの流路において、長手方向の一端に、貯留室から液体が供給される供給口、長手方向の他端に、貯留室に液体を排出する排出口が形成されてよい。
【０１０２】
アクチュエータは、上述の実施形態のような圧電素子を用いたピエゾ方式のものに限定されず、その他の方式（例えば、発熱素子を用いたサーマル方式、静電力を用いた静電方式等）のものであってもよい。
【０１０３】
液体吐出ヘッドは、ライン式に限定されず、シリアル式（例えば、配列方向と平行な搬送方向に沿って搬送される記録媒体に対し、直交方向に沿ってヘッドを走査させつつ液体を吐出させる方式）にも適用可能である。また、液体吐出装置は、複数の液体吐出ヘッドを含むヘッドユニットを備えることに限定されず、単一の液体吐出ヘッドを備えてもよい。液体吐出ヘッドが吐出する液体は、インクに限定されず、任意の液体（例えば、インク中の成分を凝集又は析出させる処理液等）であってよい。記録媒体は、用紙に限定されず、記録可能な任意の媒体（例えば、布等）であってよい。本発明は、プリンタに限定されず、ファクシミリ、コピー機、複合機等にも適用可能である。
【符号の説明】
【０１０４】
１；１’；１”；２０１；２０１’；３０１；４０１  ヘッド（液体吐出ヘッド）
９  用紙（記録媒体）
１１；４１１  流路基板
１１ｍ；４１１ｍ  圧力室
１１ｍＲ  圧力室領域
１１ｍ１〜１１ｍ４  圧力室列
１１ｎ；４１１ｎ  ノズル
１１ｎｘ；４１１ｎｘ  ノズル面
１１ｒ；１１ｒ１，１１ｒ２；４１１ｒ  帰還流路
１１ｓ；４１１ｓ  供給流路
１２  アクチュエータ
１２ｘ  活性部
１２ｘＲ  活性部領域
１４  タンク
１４ｘ  貯留室
１００  プリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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