(57)【要約】【課題】機器の利用に関する操作負担を軽減することができる。【解決手段】機器は、無線通信を介して検知された端末を識別するための端末情報を当該端末から取得する取得部と、前記取得部によって取得された端末情報に関連付けられて記憶部に記憶されている、当該機器の機能に応じて認証情報の入力の要否を示す認証要否情報が、いずれかの機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する要求部と、を有する。【選択図】図４
2018045523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器であって、
無線通信を介して検知された端末を識別するための端末情報を当該端末から取得する取得部と、
前記取得部によって取得された端末情報に関連付けられて記憶部に記憶されている、当該機器の機能に応じて認証情報の入力の要否を示す認証要否情報が、いずれかの機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する要求部と、
を有することを特徴とする機器。
【請求項２】
前記要求部は、ユーザによる機能の利用指示の入力に応じ、前記認証要否情報が、当該利用指示に係る機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する、
ことを特徴とする請求項１記載の機器。
【請求項３】
前記要求部は、ユーザによる機能の利用指示の入力に応じ、無線通信を介して端末から取得される当該端末の端末情報が、前記取得部によって取得された端末情報と一致しせず、かつ、前記認証要否情報が、当該利用指示に係る機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する、
ことを特徴とする請求項２記載の機器。
【請求項４】
前記取得部によって取得された端末情報に関連付けられて記憶部に記憶されているユーザの識別情報に基づいて認証を行う認証部を有し、
前記要求部は、前記認証部による認証に成功した場合において、前記認証要否情報が、いずれかの機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する、
ことを特徴とする請求項１乃至３いずれか一項記載の機器。
【請求項５】
機器と端末とを含む情報処理システムであって、
前記機器は、
無線通信を介して検知された前記端末を識別するための端末情報を当該端末から取得する取得部と、
前記取得部によって取得された端末情報に関連付けられて記憶部に記憶されている、当該機器の機能に応じて認証情報の入力の要否を示す認証要否情報が、いずれかの機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する要求部と、
を有することを特徴とする情報処理システム。
【請求項６】
機器が、
無線通信を介して検知された端末を識別するための端末情報を当該端末から取得する取得手順と、
前記取得手順において取得された端末情報に関連付けられて記憶部に記憶されている、当該機器の機能に応じて認証情報の入力の要否を示す認証要否情報が、いずれかの機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する要求手順と、
を実行することを特徴とする情報処理方法。
【請求項７】
前記要求手順は、ユーザによる機能の利用指示の入力に応じ、前記認証要否情報が、当該利用指示に係る機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する、
ことを特徴とする請求項６記載の情報処理方法。
【請求項８】
前記要求手順は、ユーザによる機能の利用指示の入力に応じ、無線通信を介して端末から取得される当該端末の端末情報が、前記取得手順によって取得された端末情報と一致しせず、かつ、前記認証要否情報が、当該利用指示に係る機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する、
ことを特徴とする請求項７記載の情報処理方法。
【請求項９】
前記取得手順によって取得された端末情報に関連付けられて記憶部に記憶されているユーザの識別情報に基づいて認証を行う認証手順を前記機器が実行し、
前記要求手順は、前記認証手順における認証に成功した場合において、前記認証要否情報が、いずれかの機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する、
ことを特徴とする請求項６乃至８いずれか一項記載の情報処理方法。
【請求項１０】
機器に、
無線通信を介して検知された端末を識別するための端末情報を当該端末から取得する取得手順と、
前記取得手順において取得された端末情報に関連付けられて記憶部に記憶されている、当該機器の機能に応じて認証情報の入力の要否を示す認証要否情報が、いずれかの機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する要求手順と、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１１】
前記要求手順は、ユーザによる機能の利用指示の入力に応じ、前記認証要否情報が、当該利用指示に係る機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する、
ことを特徴とする請求項１０記載のプログラム。
【請求項１２】
前記要求手順は、ユーザによる機能の利用指示の入力に応じ、無線通信を介して端末から取得される当該端末の端末情報が、前記取得手順によって取得された端末情報と一致しせず、かつ、前記認証要否情報が、当該利用指示に係る機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する、
ことを特徴とする請求項１１記載のプログラム。
【請求項１３】
前記取得手順によって取得された端末情報に関連付けられて記憶部に記憶されているユーザの識別情報に基づいて認証を行う認証手順を前記機器に実行させ、
前記要求手順は、前記認証手順における認証に成功した場合において、前記認証要否情報が、いずれかの機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する、
ことを特徴とする請求項１０乃至１２いずれか一項記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機器、情報処理システム、情報処理方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置等の機器の中には、なりすまし等の権限を有しない不正ユーザによる利用の防止や、ユーザに応じた機能の提供等を可能とするために、認証機能を備えるものが有る。
【０００３】
認証機能において、ユーザに対しては、ユーザ名及びパスワード等の入力が要求されるのが一般的である。但し、ＰＣ（Personal Computer）等が備えるキーボードに比べて、機器の操作パネルは、文字列等の入力に関する操作性が劣る。したがって、機器においては、ユーザ名及びパスワード等の入力負担がＰＣ等に比べて大きい。
【０００４】
そこで、カードリーダを備え、ユーザの所持するＩＣカード等のカードに記憶された固有情報をカードリーダで読み取って、ユーザの認証を行う機器が有る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、カードリーダは、設置位置に固定されているため、ユーザによるカードの保持状況によっては、利便性が高いとは言い難かった。
【０００６】
例えば、社員証が機器の認証用のカードを兼ねている場合、ユーザは、ネックストラップや胸元のフォルダ等にカードを保持していることが多い。このようなユーザにとっては、カードの可動域が限られている。したがって、例えば、ユーザが直立した状態では、カードリーダにカードが届かず、ユーザが、腰を深くかがめる等してカードリーダにカードを翳す必要あった。特に、胸元のフォルダに保持されているカードについては、不自然な姿勢をとらなければカードリーダにカードを翳すことができず、結局、フォルダからカードを取り出すといった面倒な作業が必要とされる場合も有る。
【０００７】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであって、機器の利用に関する操作負担を軽減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで上記課題を解決するため、機器は、無線通信を介して検知された端末を識別するための端末情報を当該端末から取得する取得部と、前記取得部によって取得された端末情報に関連付けられて記憶部に記憶されている、当該機器の機能に応じて認証情報の入力の要否を示す認証要否情報が、いずれかの機能について認証情報の入力が必要であることを示す場合に、認証情報の入力をユーザに要求する要求部と、を有する。
【発明の効果】
【０００９】
機器の利用に関する操作負担を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１の実施の形態における情報処理システムの構成例を示す図である。
【図２】第１の実施の形態における画像形成装置１０のハードウェア構成例を示す図である。
【図３】第１の実施の形態における情報処理端末２０のハードウェア構成例を示す図である。
【図４】第１の実施の形態における画像形成装置１０の機能構成例を示す図である。
【図５】第１の実施の形態における情報処理端末２０の機能構成例を示す図である。
【図６】ログインに利用可能な情報処理端末２０の登録処理の処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。
【図７】ユーザ情報の入力に関する画面の一例を示す図である。
【図８】認証要否設定画面の一例を示す図である。
【図９】第１の実施の形態における画像形成装置１０へのログイン処理の処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。
【図１０】第２の実施の形態における画像形成装置１０へのログイン処理の処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。
【図１１】第３の実施の形態における画像形成装置１０へのログイン処理の処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。図１は、第１の実施の形態における情報処理システムの構成例を示す図である。図１に示される情報処理システム１は、画像形成装置１０と情報処理端末２０とを含む。画像形成装置１０と情報処理端末２０とは、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）ダイレクトやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信を介して通信可能である。
【００１２】
画像形成装置１０は、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、又は複合機等である。
【００１３】
情報処理端末２０は、例えば、画像形成装置１０に対して上述の近距離無線通信を介して通信可能な携帯通信端末としてのスマートフォン、タブレット端末、又はウェアラブルデバイス等のデバイスである。スマートフォンとは、携帯電話としての通話機能のほかカメラによる撮像機能、ＰＣのようなＷｅｂ情報表示機能など多機能を備える端末、タブレット端末とは、スマートフォンと同様に多機能端末として機能するタブレット型の端末というのが典型である。また、ウェアラブルデバイスとは、例えばユーザゴーグルのような頭部、時計のような手首、あるいはネックストライプのような胸部等に装着され得るものが典型であるが、これに限らず、ユーザが所持している物体、例えば帽子やランドセル、カバン等に装着されるものであっても良い。すなわち本実施形態において「携帯」とは、ユーザの身体に直接身に付けられる場合と、ユーザ２０の身体に間接的に身に付けられる場合との双方を含みうるものとする。本実施の形態において、情報処理端末２０は、画像形成装置１０のユーザによって携帯される。情報処理端末２０を携帯しているユーザは、簡単な操作で画像形成装置１０へログインすることができる。
【００１４】
図２は、第１の実施の形態における画像形成装置１０のハードウェア構成例を示す図である。図２において、画像形成装置１０は、コントローラ１１、スキャナ１２、プリンタ１３、モデム１４、操作パネル１５、ネットワークインタフェース１６、及びＳＤカードスロット１７等のハードウェアを有する。
【００１５】
コントローラ１１は、ＣＰＵ１１１、ＲＡＭ１１２、ＲＯＭ１１３、ＨＤＤ１１４、及びＮＶＲＡＭ１１５等を有する。ＲＯＭ１１３には、各種のプログラムやプログラムによって利用されるデータ等が記憶されている。ＲＡＭ１１２は、プログラムをロードするための記憶領域や、ロードされたプログラムのワーク領域等として用いられる。ＣＰＵ１１１は、ＲＡＭ１１２にロードされたプログラムを処理することにより、各種の機能を実現する。ＨＤＤ１１４には、プログラムやプログラムが利用する各種のデータ等が記憶される。ＮＶＲＡＭ１１５には、各種の設定情報等が記憶される。
【００１６】
スキャナ１２は、原稿より画像データを読み取るためのハードウェア（画像読取手段）である。プリンタ１３は、印刷データを印刷用紙に印刷するためのハードウェア（印刷手段）である。モデム１４は、電話回線に接続するためのハードウェアであり、ＦＡＸ通信による画像データの送受信を実行するために用いられる。操作パネル１５は、ユーザからの入力の受け付けを行うためのボタン等の入力手段や、液晶パネル等の表示手段等を備えたハードウェアである。液晶パネルは、タッチパネル機能を有していてもよい。この場合、当該液晶パネルは、入力手段の機能をも兼ねる。ネットワークインタフェース１６は、ＬＡＮ等のネットワーク（有線又は無線の別は問わない。）や、情報処理端末２０に無線通信を介して接続するためのハードウェアである。ＳＤカードスロット１７は、ＳＤカード８０に記憶されたプログラムを読み取るために利用される。すなわち、画像形成装置１０では、ＲＯＭ１１３に記憶されたプログラムだけでなく、ＳＤカード８０に記憶されたプログラムもＲＡＭ１１２にロードされ、実行されうる。なお、他の記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ又はＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ等）によってＳＤカード８０が代替されてもよい。すなわち、ＳＤカード８０の位置付けに相当する記録媒体の種類は、所定のものに限定されない。この場合、ＳＤカードスロット１７は、記録媒体の種類に応じたハードウェアによって代替されればよい。
【００１７】
図３は、第１の実施の形態における情報処理端末２０のハードウェア構成例を示す図である。図３において、情報処理端末２０は、ＣＰＵ２０１、メモリ２０２、補助記憶装置２０３、タッチパネル２０４、及び無線通信装置２０５等を有する。
【００１８】
補助記憶装置２０３は、情報処理端末２０にインストールされたプログラム等を記憶する。メモリ２０２は、プログラムの起動指示があった場合に、補助記憶装置２０３からプログラムを読み出して記憶する。ＣＰＵ２０１は、メモリ２０２に記憶されたプログラムに従って情報処理端末２０に係る機能を実現する。
【００１９】
タッチパネル２０４は、入力機能と表示機能との双方を備えた電子部品であり、情報の表示や、ユーザからの入力の受け付け等を行う。タッチパネル２０４は、表示装置２１１及び入力装置２１２等を含む。
【００２０】
表示装置２１１は、液晶ディスプレイ等であり、タッチパネル２０４の表示機能を担う。入力装置２１２は、表示装置２１１に対する接触物の接触を検出するセンサを含む電子部品である。接触物の接触の検出方式は、静電方式、抵抗膜方式、又は光学方式等、公知の方式のいずれであってもよい。なお、接触物とは、タッチパネル２０４の接触面（表面）に接触する物体をいう。斯かる物体の一例として、ユーザの指や専用又は一般のペン等が挙げられる。
【００２１】
無線通信装置２０５は、無線通信を行うために必要とされる電子部品である。
【００２２】
図４は、第１の実施の形態における画像形成装置１０の機能構成例を示す図である。図４において、画像形成装置１０は、無線通信部１２１、端末認識部１２２、認証制御部１２３、認証部１２４、機能制御部１２５、及び画面表示部１２６等を有する。これら各部は、画像形成装置１０にインストールされた１以上のプログラムが、ＣＰＵ１１１に実行させる処理により実現される。画像形成装置１０は、また、端末情報記憶部１３１、認証要否記憶部１３２、及びユーザ情報記憶部１３３等を利用する。これら各記憶部は、例えば、ＨＤＤ１１４、又は画像形成装置１０にネットワークを介して接続可能な記憶装置等を用いて実現可能である。
【００２３】
無線通信部１２１は、近距離無線通信を介して情報処理端末２０との通信を行う。端末認識部１２２は、端末登録モードにおいて無線通信部１２１によって無線通信を介して検知された情報処理端末２０から、情報処理端末２０ごとの識別情報である端末ＩＤを取得し、当該端末ＩＤを端末情報記憶部１３１に記憶する。端末登録モードとは、画像形成装置１０のユーザのログインに利用可能な情報処理端末２０を登録するための処理状態をいう。端末認識部１２２は、また、通常モードにおいて、無線通信部１２１によって無線通信を介して検知された情報処理端末２０から端末ＩＤを取得し、当該端末ＩＤを端末情報記憶部１３１に記憶されている端末ＩＤと照合する。通常モードとは、画像形成装置１０の通常の利用時の処理状態をいう。なお、端末ＩＤとしては、例えば、ＭＡＣアドレス、シリアル番号、又はその他のＩＤ情報が利用されてもよい。
【００２４】
認証制御部１２３は、認証要否記憶部１３２に記憶されている情報を利用して、画像形成装置１０に対するユーザのログインに関する認証処理を制御する。認証制御部１２３は、特に、情報処理端末２０を利用したログインに関する認証処理を制御する。認証要否記憶部１３２には、各端末ＩＤに関連付けられて、ユーザ名及びパスワードと、画像形成装置１０の機能に応じて認証の要否を示す情報（以下、「認証要否情報」という。）とが記憶されている。
【００２５】
認証部１２４は、認証制御部１２３による制御に従い、画像形成装置１０のユーザの認証処理を実行する。機能制御部１２５は、画像形成装置１０の各種の機能（例えば、印刷、スキャン、コピー等）の実行を制御する。なお、機能制御部１２５は、各種の機能毎のアプリケーションプログラムの集合によって実現されてもよい。すなわち、画像形成装置１０の機能とは、アプリケーションプログラム単位で区別されてもよい。画面表示部１２６は、各種の画面を操作パネル１５に表示する。
【００２６】
ユーザ情報記憶部１３３には、画像形成装置１０の利用が許可されている各ユーザのユーザ名及びパスワードや、利用権限情報等が記憶されている。利用権限情報とは、画像形成装置１０の機能ごとに利用の可否を示す情報をいう。
【００２７】
図５は、第１の実施の形態における情報処理端末２０の機能構成例を示す図である。図５において、情報処理端末２０は、無線通信部２１及び端末情報取得部２２等を有する。これら各部は、情報処理端末２０にインストールされた１以上のプログラムが、ＣＰＵ２０１に実行させる処理により実現される。情報処理端末２０は、また、端末情報記憶部２３を利用する。端末情報記憶部２３は、例えば、補助記憶装置２０３等を用いて実現可能である。
【００２８】
無線通信部２１は、近距離無線通信を介して画像形成装置１０との通信を行う。端末情報取得部２２は、端末情報記憶部２３に記憶されている、当該情報処理端末２０の端末ＩＤを取得する。端末情報取得部２２は、取得された端末ＩＤを、近距離無線通信を介して画像形成装置１０へ送信する。
【００２９】
以下、画像形成装置１０が実行する処理手順について説明する。図６は、ログインに利用可能な情報処理端末２０の登録処理の処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。図６の処理手順は、例えば、画像形成装置１０が端末登録モードに設定された状態において実行される。
【００３０】
例えば、情報処理端末２０を携帯したユーザ（以下、「対象ユーザ」という。）が画像形成装置１０に近付くと、画像形成装置１０の無線通信部１２１は、当該情報処理端末２０の無線通信部２１との無線通信によって、当該情報処理端末２０の存在を検知する（Ｓ１０１でＹｅｓ）。なお、対象ユーザは、当該情報処理端末２０を自らの衣服のポケット等に入れたままでもよいし、所定の場所（頭、手首や胸など）に身に付けておいてもよく、あるいは当該情報処理端末２０を手に握っていてもよい。
【００３１】
続いて、端末認識部１２２は、当該情報処理端末２０の端末情報取得部２２から無線通信を介して送信される端末ＩＤを受信する（Ｓ１０２）。続いて、端末認識部１２２は、受信された端末ＩＤが、端末情報記憶部１３１に記憶されているか否かを判定する（Ｓ１０３）。当該端末ＩＤが、端末情報記憶部１３１に記憶されていない場合（すなわち、当該情報処理端末２０が未登録である場合）（Ｓ１０３でＹｅｓ）、認証制御部１２３は、当該端末ＩＤに対応付けるユーザ情報（ユーザ名及びパスワード）の入力をユーザから受け付ける（Ｓ１０４）。ユーザ情報の入力は、例えば、図７に示されるような画面を介して行われてもよい。
【００３２】
図７は、ユーザ情報の入力に関する画面の一例を示す図である。図７に示されるユーザ名入力画面５１０は、認証制御部１２３からの要求に応じて画面表示部１２６が操作パネル１５に表示する。ユーザ名入力画面５１０は、ユーザ名入力領域５１１、リスト表示ボタン５１２、及びＯＫボタン５１３等を含む。
【００３３】
ユーザ名入力領域５１１は、ユーザ名の入力を受け付ける領域である。リスト表示ボタン５１２は、ユーザ情報記憶部１３３に記憶されているユーザ名の一覧の表示指示を受け付けるボタンである。ユーザは、当該一覧の中からユーザ名を選択してもよいし、ユーザ名入力領域５１１に対して直接的にユーザ名を入力してもよい。ユーザ名入力領域５１１に対してユーザ名が入力され、ＯＫボタン５１３が押下されると、画面表示部１２６は、パスワード入力画面５２０を操作パネル１５に表示する。
【００３４】
パスワード入力画面５２０は、パスワード入力領域５２１及びＯＫボタン５２２等を含む。パスワード入力領域５２１は、パスワードの入力を受け付けるための領域である。対象ユーザは、ユーザ名に対応付けられてユーザ情報記憶部１３３に記憶されているパスワードと同じパスワードを、パスワード入力領域５２１に入力し、ＯＫボタン５２２を押下する。その結果、ユーザ情報の入力は完了する。
【００３５】
なお、認証制御部１２３は、入力されたユーザ情報の正否の確認を認証部１２４に要求してもよい。この場合、認証部１２４は、当該ユーザ情報に一致するユーザ名及びパスワードがユーザ情報記憶部１３３に記憶されているか否かを判定する。当該ユーザ情報に一致するユーザ名及びパスワードがユーザ情報記憶部１３３に記憶されていなければ、以降の処理が中止されるようにしてもよい。
【００３６】
続いて、認証制御部１２３は、認証要否情報の設定を対象ユーザから受け付ける（Ｓ１０５）。認証要否情報の設定は、例えば、図８に示されるような画面を介して行われてもよい。
【００３７】
図８は、認証要否設定画面の一例を示す図である。図８に示される認証要否設定画面５３０は、認証制御部１２３からの要求に応じ、画面表示部１２６が操作パネル１５に表示する。認証要否設定画面５３０は、機能選択領域５３１及びＯＫボタン５３２等を含む。
【００３８】
機能選択領域５３１には、対象ユーザに関してユーザ情報記憶部１３３に記憶されている利用権限情報において、利用が可能であることが示されている機能ごとにボタンが表示されている。当該利用権限情報は、ユーザ名入力画面５１０に入力されたユーザ名に基づいて、ユーザ情報記憶部１３３から取得可能である。
【００３９】
機能選択領域５３１は、情報処理端末２０を利用してログインした場合において、機能の利用指示の入力時に改めてパスワード等の認証情報の入力を必要とする機能を選択させるための領域である。すなわち、後述されるように、本実施の形態では、情報処理端末２０が画像形成装置１０に近付くことで、当該情報処理端末２０のユーザによるログインが可能とされる。そうすることで、ログインのための操作負担からユーザを解放することができる。
【００４０】
しかしながら、この場合、情報処理端末２０を紛失したり、盗まれたりすることにより情報処理端末２０が他人の手に渡った場合に、当該他人による成りすましが可能となってしまうリスクが有る。
【００４１】
そこで、このようなリスクを考慮して、機能選択領域５３１では、情報処理端末２０によってログインが成功した場合であっても、利用指示の入力時において改めてパスワードの入力を必要とする機能の選択が可能とされている。したがって、ユーザは、例えば、機密性を保持したい機能を選択することで、当該機能が他人によって不正に利用される可能性を低減することができる。
【００４２】
機能選択領域５３１における１以上のボタンがユーザによって選択され、ＯＫボタン５３２が押下されると、端末認識部１２２は、ステップＳ１０２において受信した端末ＩＤを、端末情報記憶部１３１に記憶する（Ｓ１０６）。すなわち、新たな端末ＩＤが端末情報記憶部１３１に追加される。
【００４３】
続いて、認証制御部１２３は、ステップＳ１０２において受信された端末ＩＤと、ステップＳ１０４において入力されたユーザ情報（ユーザ名及びパスワード）と、ステップＳ１０５において入力された認証要否情報とを関連付けて、認証要否記憶部１３２に記憶する（Ｓ１０７）。当該認証要否情報は、機能選択領域５３１において選択された機能について、パスワードの入力が必要であることを示し、その他の機能についてパスワードの入力が不要であることを示す情報である。
【００４４】
続いて、無線通信部１２１は、情報処理端末２０との無線通信を切断する（Ｓ１０８）。
【００４５】
続いて、画像形成装置１０へのログイン処理について説明する。図９は、第１の実施の形態における画像形成装置１０へのログイン処理の処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。図９の処理手順の開始時において、画像形成装置１０は、いずれのユーザによってもログインされていない状態であるとする。斯かる状態において、画像形成装置１０には、例えば、ログイン画面が表示されている。
【００４６】
例えば、情報処理端末２０を携帯したユーザ（以下、「対象ユーザ」という。）が画像形成装置１０に近付くと、画像形成装置１０の無線通信部１２１は、当該情報処理端末２０の無線通信部２１との無線通信によって、当該情報処理端末２０の存在を検知する（Ｓ２１０でＹｅｓ）。
【００４７】
続いて、端末認識部１２２は、当該情報処理端末２０の端末情報取得部２２から無線通信を介して送信される端末ＩＤを受信する（Ｓ２２０）。続いて、端末認識部１２２は、受信された端末ＩＤ（以下、「対象端末ＩＤ」という。）が、端末情報記憶部１３１に記憶されているか否かを判定する（Ｓ２３０）。当該端末ＩＤが端末情報記憶部１３１に記憶されていない場合（Ｓ２３０でＮｏ）、ステップＳ２４０以降は実行されない。すなわち、情報処理端末２０を利用したログインは許可されない。
【００４８】
一方、対象端末ＩＤが端末情報記憶部１３１に記憶されている場合（すなわち、当該情報処理端末２０が登録済みである場合）（Ｓ２３０でＹｅｓ）、認証制御部１２３は、対象端末ＩＤに対応するユーザ情報（ユーザ名及びパスワード）を、認証要否記憶部１３２から取得する（Ｓ２４０）。続いて、認証部１２４は、当該ユーザ情報を利用して認証処理を実行する（Ｓ２５０）。例えば、認証部１２４は、当該ユーザ情報に一致するユーザ名及びパスワードがユーザ情報記憶部１３３に記憶されているか否かを確認することで、認証処理を行ってもよい。この場合、当該ユーザ情報に一致するユーザ名及びパスワードがユーザ情報記憶部１３３に記憶されていれば認証は成功であると判定され、そうでなければ認証は失敗であると判定される。
【００４９】
なお、認証処理の実行は、画像形成装置１０にネットワークを介して接続される認証サーバ（例えば、Ａｃｔｉｖｅ  Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ等）に対して要求されてもよい。
【００５０】
認証に失敗した場合（Ｓ２６０でＮｏ）、対象ユーザのログインは拒否される。認証に成功した場合（Ｓ２６０でＹｅｓ）、対象ユーザのログインは許可される。そこで、画面表示部１２６は、ホーム画面を操作パネル１５に表示する（Ｓ２７０）。ホーム画面とは、例えば、画像形成装置１０の機能のうち、対象ユーザが利用権限を有する機能ごとに、利用指示を受け付けるためのアイコンが配列された画面である。但し、画像形成装置１０の各機能の利用指示の受け付けが可能であれば、ホーム画面の態様は所定のものに限定されない。なお、対象ユーザが利用権限を有する機能については、対象端末ＩＤに関連付けられて認証要否記憶部１３２に記憶されているユーザ名に対してユーザ情報記憶部１３３に記憶されている利用権限情報に基づいて特定可能である。
【００５１】
その後、対象ユーザによって、ホーム画面を介していずれかの機能のアイコンが選択されることにより当該機能（以下、「選択機能」という。）の利用指示が入力されると（Ｓ２８０でＹｅｓ）、認証制御部１２３は、対象端末ＩＤに関連付けられて認証要否記憶部１３２に記憶されている認証要否情報を参照して、選択機能についてパスワードの入力の要否を判定する（Ｓ２９０）。
【００５２】
認証要否情報が、選択機能についてパスワードの入力が必要であることを示す場合（Ｓ２９０でＹｅｓ）、画面表示部１２６は、認証制御部１２３からの要求に応じ、パスワード入力画面を操作パネル１５に表示する（Ｓ３００）。パスワード入力画面は、例えば、パスワードの入力領域を有する画面である。
【００５３】
パスワード入力画面に対してパスワードが入力されると、認証制御部１２３は、入力されたパスワードの正否を判定する（Ｓ３１０）。例えば、認証制御部１２３は、当該パスワードが、対象端末ＩＤに関連付けられて認証要否記憶部に記憶されているパスワードに一致するか否かを判定する。
【００５４】
入力されたパスワードが正しくない場合（入力されたパスワードが対象端末ＩＤに関連付けられて認証要否記憶部１３２に記憶されているパスワードに一致しない場合）（Ｓ３１０でＮｏ）、ステップＳ２８０に戻る。すなわち、ホーム画面において、機能の利用指示の入力待ちとなる。入力されたパスワードが正しい場合（入力されたパスワードが対象端末ＩＤに関連付けられて認証要否記憶部１３２に記憶されているパスワードに一致する場合）（Ｓ３１０でＹｅｓ）、機能制御部１２５は、選択機能に対応する画面を操作パネル１５に表示する（Ｓ３２０）。その結果、対象ユーザは、選択機能の利用が可能となる。
【００５５】
一方、認証要否情報が、選択機能についてパスワードの入力が不要であることを示す場合（Ｓ２９０でＮｏ）、ステップＳ３００及びＳ３１０は実行されずにステップＳ３２０が実行される。したがって、この場合、対象ユーザは、パスワードの入力が要求されることなく、選択機能を利用することができる。
【００５６】
上述したように、第１の実施の形態によれば、ユーザは、予め画像形成装置１０に登録された情報処理端末２０を携帯して画像形成装置１０に近付くことで、画像形成装置１０にログインすることができる。したがって、画像形成装置１０の利用に関する操作負担を軽減することができる。すなわち、情報処理端末２０の無線通信の許容範囲は、ＩＣカード等に比べて広い。したがって、ユーザは、情報処理端末２０を画像形成装置１０に記か付けるために特別な姿勢をとらなくても、情報処理端末２０と画像形成装置１０との間の無線通信を可能とすることができる。
【００５７】
また、ユーザが利用権限を有する一部又は全部の機能について、利用指示の入力時にパスワード等の認証情報の入力を必要とさせることができる。したがって、情報処理端末２０が他人の手に渡ってしまった場合のセキュリティの劣化の程度を低減することもできる。
【００５８】
なお、情報処理端末２０を携帯したユーザが、画像形成装置１０の傍を単に通り過ぎた場合に当該ユーザについて自動的なログインが実行されないようにするために、例えば、ステップＳ２１０において情報処理端末２０が一定時間継続して検知された場合に、ステップＳ２２０以降が実行されるようにしてもよい。又は、ステップＳ２１０において情報処理端末２０が検知された際に、ユーザによって操作パネル１５がタッチされる等、所定の操作が行われた場合に、ステップＳ２２０以降が実行されるようにしてもよい。
【００５９】
次に、第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態では第１の実施の形態と異なる点について説明する。したがって、特に言及されない点については、第１の実施の形態と同様でもよい。
【００６０】
図１０は、第２の実施の形態における画像形成装置１０へのログイン処理の処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。図１０中、図９と同一ステップには同一ステップ番号を付し、その説明は省略する。
【００６１】
図１０では、ステップＳ２６０の後にステップＳ２６１〜Ｓ２６３が追加されている。ステップＳ２６０において認証に成功した場合（Ｓ２６０でＹｅｓ）、認証制御部１２３は、対象端末ＩＤに関連付けられて認証要否記憶部１３２に記憶されている認証要否情報を参照して、パスワードの入力を必要とする機能の有無を判定する（Ｓ２６１）。当該認証要否情報が、少なくともいずれか一つの機能についてパスワードの入力が必要であることを示す場合（Ｓ２６１でＹｅｓ）、画面表示部１２６は、認証制御部１２３からの要求に応じ、パスワード入力画面を操作パネル１５に表示する（Ｓ２６２）。
【００６２】
パスワード入力画面に対してパスワードが入力されると、認証制御部１２３は、入力されたパスワードの正否を判定する（Ｓ２６３）。例えば、認証制御部１２３は、当該パスワードが、対象端末ＩＤに関連付けられて認証要否記憶部１３２に記憶されているパスワードに一致するか否かを判定する。
【００６３】
入力されたパスワードが正しくない場合（入力されたパスワードが対象端末ＩＤに関連付けられて認証要否記憶部１３２に記憶されているパスワードに一致しない場合）（Ｓ２６３でＮｏ）、対象ユーザのログインは拒否される。入力されたパスワードが正しい場合（入力されたパスワードが対象端末ＩＤに関連付けられて認証要否記憶部１３２に記憶されているパスワードに一致する場合）（Ｓ２６３でＹｅｓ）、対象ユーザのログインは許可される。そこで、画面表示部１２６は、ホーム画面を操作パネル１５に表示する（Ｓ２７０）。
【００６４】
なお、上記では、対象端末ＩＤに関連付けられて認証要否記憶部１３２に記憶されている認証要否情報が、少なくともいずれか一つの機能についてパスワードの入力が必要であることを示す場合にパスワードの入力が要求される例について説明したが、認証要否情報の内容に関わらず、パスワードの入力が要求されるようにしてもよい。
【００６５】
図１０では、また、ステップＳ２９０〜Ｓ３１０が削除されている。すなわち、ホーム画面においていずれかの機能に対応するアイコンが選択された場合、認証要否情報に基づくパスワードの入力の要否は判定されず、当該機能の利用が可能となる。すなわち、第２の実施の形態では、ログイン時に正しいパスワードが一回入力されれば、対象ユーザが利用権限を有する機能の利用が可能となる。
【００６６】
上述したように、第２の実施の形態においても、ユーザ名の入力の手間を省くことができる。
【００６７】
次に、第３の実施の形態について説明する。第３の実施の形態では第１の実施の形態と異なる点について説明する。したがって、特に言及されない点については、第１の実施の形態と同様でもよい。
【００６８】
図１１は、第３の実施の形態における画像形成装置１０へのログイン処理の処理手順の一例を説明するためのフローチャートである。図１１中、図９と同一ステップには同一ステップ番号を付し、その説明は省略する。
【００６９】
図１１では、ステップＳ２８０の後に、ステップＳ２８１及びＳ２８２が追加されている。対象ユーザによって、選択機能の利用指示が入力されると（Ｓ２８０でＹｅｓ）、端末認識部１２２は、無線通信を介して情報処理端末２０から端末ＩＤを改めて取得する（Ｓ２８１）。続いて、認証制御部１２３は、ステップＳ２８１において取得された端末ＩＤと対象端末ＩＤとを比較する（Ｓ２８２）。
【００７０】
ステップＳ２８１において取得された端末ＩＤと対象端末ＩＤとが一致する場合（Ｓ２８２でＮｏ）、ステップ３２０に進む。したがって、この場合、ユーザは、パスワードを入力することなく選択機能を利用することができる。
【００７１】
一方、ステップＳ２８１において取得された端末ＩＤと対象端末ＩＤと一致しない場合（Ｓ２８２でＹｅｓ）、ステップＳ２９０以降が実行される。なお、ステップＳ２８１において端末ＩＤを取得できなかった場合（すなわち、ステップＳ２８１の時点においてＭＦＰに無線接続している情報処理端末２０が無い場合）も、ステップＳ２８２でＹｅｓの場合に相当する。
【００７２】
上述したように、第３の実施の形態によれば、ログイン時において画像形成装置１０に無線接続していた情報処理端末２０と、機能の利用指示の入力時において画像形成装置１０に無線接続している情報処理端末２０とが同じであれば、パスワードの入力は免除される。換言すれば、ログイン時において画像形成装置１０に無線接続していた情報処理端末２０と、機能の利用指示の入力時において画像形成装置１０に無線接続している情報処理端末２０とが異なれば、認証要否情報に基づいてパスワードの入力が要求される。そうすることで、ログイン時から機能の利用指示の入力時までの間にユーザがすり替わった場合に、後のユーザによって不正に機能が利用される可能性を低減することができる。
【００７３】
なお、上記各実施の形態は、プロジェクタ、電子黒板、又はテレビ会議システム等、画像形成装置１０以外の各種機器におけるユーザの認証（ログイン）に関して適用されてもよい。
【００７４】
なお、画像形成装置１０は、機器の一例である。情報処理端末２０は、端末の一例である。端末認識部１２２は、取得部の一例である。認証制御部１２３は、要求部の一例である。端末ＩＤは、端末情報の一例である。ユーザ名及びパスワードは、ユーザの識別情報の一例である。
【００７５】
以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は斯かる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００７６】
１０          画像形成装置
１１          コントローラ
１２          スキャナ
１３          プリンタ
１４          モデム
１５          操作パネル
１６          ネットワークインタフェース
１７          ＳＤカードスロット
２０          情報処理端末
２１          無線通信部
２２          端末情報取得部
２３          端末情報記憶部
８０          ＳＤカード
１１１        ＣＰＵ
１１２        ＲＡＭ
１１３        ＲＯＭ
１１４        ＨＤＤ
１１５        ＮＶＲＡＭ
１２１        無線通信部
１２２        端末認識部
１２３        認証制御部
１２４        認証部
１２５        機能制御部
１２６        画面表示部
１３１        端末情報記憶部
１３２        認証要否記憶部
１３３        ユーザ情報記憶部
２０１        ＣＰＵ
２０２        メモリ
２０３        補助記憶装置
２０４        タッチパネル
２０５        無線通信装置
２１１        表示装置
２１２        入力装置
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７７】
【特許文献１】特開２０１５−４３４９４号公報
【図１】
2018045523.tif 000003
【図２】
2018045523.tif 000004
【図３】
2018045523.tif 000005
【図４】
2018045523.tif 000006
【図５】
2018045523.tif 000007
【図６】
2018045523.tif 000008
【図７】
2018045523.tif 000009
【図８】
2018045523.tif 000010
【図９】
2018045523.tif 000011
【図１０】
2018045523.tif 000012
【図１１】
2018045523.tif 000013