(57)【要約】【課題】原稿の搬送やセンサーの検知精度に支障を来さず、かつ、装置を大型化することなく、外部機器を載せることのできる可動部材を備える原稿読取装置を提供することを目的とする。【解決手段】原稿読取装置は、原稿の画像を読み取る画像読取部と、該画像読取部の上方に設けられて該画像読取部に原稿を搬送する原稿搬送部６と、を備える。前記原稿搬送部６は、前記画像読取部の上面に設置されるベース部材１４と、前記ベース部材１４の上方を覆うカバー部材１６と、前記ベース部材１４と前記カバー部材１６と前記ベース部材で囲まれる空間に配置される検知手段と、を有する。原稿読取装置は、前記原稿搬送部６の外周において外部機器を載置可能なセット位置に変位可能な可動部材２４を備えている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読取部と、該画像読取部の上方に設けられて該画像読取部に原稿を搬送する原稿搬送部と、を備え、
前記原稿搬送部は、
前記画像読取部の上面に設置されるベース部材と、
前記ベース部材の上方を覆うカバー部材と、
前記ベース部材と前記カバー部材とで囲まれる空間に配置される検知手段と、を有し、
前記原稿搬送部の外周において外部機器を載置可能なセット位置に変位可能な可動部材を備えていることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
前記カバー部材は、原稿の搬送路を覆うように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の原稿読取装置。
【請求項３】
前記可動部材は、前記カバー部材の手前側の側面に重なる収容位置と、前記カバー部材から手前側に延出する前記セット位置との間を、回動可能に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の原稿読取装置。
【請求項４】
前記カバー部材は、前記可動部材が前記収容位置に回動した際に該可動部材の内側に重なり合う側板を備えていることを特徴とする請求項３に記載の原稿読取装置。
【請求項５】
前記可動部材は、前記セット位置において、水平面よりも手前側に下傾していることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の原稿読取装置。
【請求項６】
前記可動部材は、外部機器が載せられるセット面を有し、該セット面には、前記外部機器に摩擦を与える滑り止め部材が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の原稿読取装置。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の原稿読取装置によって読み取られた原稿に基づいて画像を形成する画像形成部を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成部は、外部機器から画像を入力可能な接続ポートを有し、
前記セット位置は、前記接続ポートに近接していることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動的に原稿を搬送して画像を読み取る原稿読取装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機等の画像形成装置には、自動的に原稿を搬送して画像を読み取る原稿読取装置が上部に備えられている場合が多い。また、画像形成装置には、ＰＣ等の外部機器からのデータを直接入力するための接続ポートが設けられる場合がある。ＰＣと接続ポートとをケーブルで接続する際に接続ポートの周辺にＰＣを載せておく場所が確保できない場合、原稿読取装置のカバー部材の上面にＰＣを載せることがある。
【０００３】
カバー部材には、原稿の一方の面を搬送路に沿って案内するガイド部材が設けられている。また、カバー部材は、搬送路で生じる紙詰まりを処理するために、搬送路を形成する位置と搬送路を開放する位置との間で回動可能に支持されている。
【０００４】
また、原稿読取装置には、カバー部材の開閉を検知する開閉検知センサーやセットされた原稿を検知する原稿検知センサーが備えられている。開閉検知センサーは、カバー部材に設けられた突起によってレバーが押圧及び押圧解除されることで、カバー部材の開閉を検知する。原稿検知センサーは、カバー部材に支持された検知片が、セットされる原稿によって回動したことを検出して、原稿がセットされたことを検知する。
【０００５】
このようなカバー部材にＰＣが乗せられてカバー部材に下方への負荷がかかると、カバー部材が下方に撓む場合がある。すると、開閉検知センサーのレバーが突起によって過剰に押圧されて、開閉検知センサーが破損したり、検知片の回動範囲が変わって、原稿検知センサーに誤検知が生じたりする虞がある。さらに、搬送路の高さが低くなって、搬送不良等が発生する虞もある。
【０００６】
特許文献１には、天板の上面にＰＣを載せるテーブルを設けた画像形成装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平１１−２８４７８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら上記特許文献１に記載の画像形成装置においては、テーブルを設けた分だけ装置本体が大型化するという問題がある。
【０００９】
そこで、本発明は上記事情を考慮し、原稿の搬送やセンサーの検知精度に支障を来さず、かつ、装置を大型化することなく、外部機器を載せることのできる可動部材を備える原稿読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の原稿読取装置は、原稿の画像を読み取る画像読取部と、該画像読取部の上方に設けられて該画像読取部に原稿を搬送する原稿搬送部と、を備え、
前記原稿搬送部は、前記画像読取部の上面に設置されるベース部材と、前記ベース部材の上方を覆うカバー部材と、前記ベース部材と前記カバー部材とで囲まれる空間に配置される検知手段と、を有し、前記原稿搬送部の外周において外部機器を載置可能なセット位置に変位可能な可動部材を備えていることを特徴とする。
【００１１】
本発明の原稿読取装置において、前記カバー部材は、原稿の搬送路を覆うように形成されていることを特徴としても良い。
【００１２】
本発明の原稿読取装置において、前記可動部材は、前記カバー部材の手前側の側面に重なる収容位置と、前記カバー部材から手前側に延出する前記セット位置との間を、回動可能に設けられていることを特徴としても良い。
【００１３】
この場合、前記カバー部材は、前記可動部材が前記収容位置に回動した際に該可動部材の内側に重なり合う側板を備えていることを特徴としても良い。
【００１４】
本発明の原稿読取装置において、前記可動部材は、前記セット位置において、水平面よりも手前側に下傾していることを特徴としても良い。
【００１５】
本発明の原稿読取装置において、前記可動部材は、外部機器が載せられるセット面を有し、該セット面には、前記外部機器に摩擦を与える滑り止め部材が設けられていることを特徴としても良い。
【００１６】
本発明の画像形成装置は、上記のいずれかに記載の原稿読取装置によって読み取られた原稿に基づいて画像を形成する画像形成部を備えていることを特徴とする。
【００１７】
本発明の画像形成装置において、前記画像形成部は、外部機器から画像を入力可能な接続ポートを有し、前記セット位置は、前記接続ポートに近接していることを特徴としても良い。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の原稿読取装置によれば、セット位置において可動部材から負荷がかかっても、カバー部材には変形が生じないので、検知手段の検知精度に支障を来さない。また、可動部材は必要時にはセット位置に変位可能であるので、装置が大型化することはない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置及び原稿読取装置を模式的に示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る原稿読取装置において、可動部材を収容位置に回動した状態を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る原稿読取装置において、可動部材をセット位置に回動した状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る原稿読取装置において、カバー部材を前方から見た斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る原稿読取装置において、カバー部材を後方から見た斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態に係る原稿読取装置及び画像形成装置について説明する。
【００２１】
まず、図１を用いて、原稿読取装置１と画像形成装置２との全体の構成について説明する。図１は原稿読取装置１を備える画像形成装置２を模式的に示す正面図である。各図のＦｒ、Ｒｒ、Ｆ及びＲは、それぞれ前方向、後方向、左方向及び右方向を示す。
【００２２】
原稿読取装置１は、画像形成装置２の上部に設けられている。原稿読取装置１は、原稿の画像を読み取る画像読取部５と、画像読取部５に向けて原稿を自動的に搬送する原稿搬送部６と、を備え、原稿を搬送しつつ画像を読み取る。画像形成装置２は、原稿読取装置１で読み取られた画像に基づいて用紙に画像を形成する画像形成部８を備えている。画像形成装置２の右側面の上部には、ＵＳＢケーブルが接続されて画像を入力可能な接続ポート１０が設けられている。画像形成部８は、この接続ポート１０を介して入力された原稿の画像に基づいて用紙に画像を形成することも可能である。
【００２３】
次に、図２〜図５を参照して、原稿読取装置１の原稿搬送部６について説明する。図２及び図３は、原稿搬送部６の斜視図である。図４及び図５は、原稿読取装置１のカバー部材を示す斜視図である。
【００２４】
図２及び図３に示されるように、原稿搬送部６は、画像読取部５の上面に設置されるベース部材１４と、ベース部材１４の上面左半分を覆うカバー部材１６と、ベース部材１４の上面右半分の上方に設けられる原稿台１８と、ベース部材１４とカバー部材１６とで囲まれる空間に配置される検知手段としての、原稿がセットされたことを検知する原稿検知センサー２０（図５参照）及びカバー部材１６の開閉を検知する開閉検知センサー２２（図５参照）と、ＰＣ等の外部機器を載置可能な可動部材２４と、を備えている。
【００２５】
ベース部材１４は、扁平な略直方体状を成している。ベース部材１４の上面右半分には、搬送された用紙が排出されるトレイ２６が形成されている。また、ベース部材１４の上面の左端部には、画像読取部５が画像を読み取るための窓部（図示省略）が、原稿の搬送方向と直交する幅方向に沿って形成されている。さらに、ベース部材１４の後側の縁に沿って、後壁１４ａが立ち上がっている。また、ベース部材１４の前側の縁の中央よりも左寄りの部分に沿って、前方に突出する支持片１４ｂが形成されている
【００２６】
カバー部材１６は、上板３０と、手前側側板３２と、を有している。このカバー部材１６と、ベース部材１４の後壁１４ａとによって、ベース部材１４の上面左半分の上方の空間が覆われている。カバー部材１６で覆われている空間内には、読み取られる原稿の搬送路が形成されている。搬送路は、原稿の表側の面を案内する表側ガイド部材と、裏側の面を案内する裏側ガイド部材との間に、上側の入口から下側の出口へ向かう横向きのＵ字状に形成されている。入口には、原稿台１８が接続している。搬送路には、入口から順に、ピックアップローラー、フィードローラー、複数の搬送ローラー等が設けられている（図示省略）。原稿台１８に載せられた原稿は、ピックアップローラーによって入口から搬送路に向かって送り出され、フィードローラーや搬送ローラーによって搬送路に沿って搬送され、出口からトレイ２６に排出される。カバー部材１６は、上板３０の左端部が、ベース部材１４の上面の左端部に回動可能に支持されている。
【００２７】
上板３０の内側の面には、図４に示されるように、一部の表側ガイド部材３６が設けられている。さらに、図５に示されるように、上板３０には、原稿検知センサー２０を作動させる被検知部材４０と、開閉検知センサー２２を作動させる被検知突起４２と、が検知手段として設けられている。
【００２８】
被検知部材４０は、幅方向に平行な軸４０ａと、軸方向と直交する方向に軸４０ａの中央部から突き出す当接片（図示省略）と、軸方向と直交する方向に軸４０ａの後端部から突き出す被検知片５０ｂと、を有している。被検知部材４０は、搬送路の入口の上方において、当接片が原稿台１８の上方に垂下する姿勢で、軸４０ａを中心として回動可能に支持されている。原稿台１８に原稿が載せられると、原稿の先端が当接片に当接して、被検知部材４０は軸４０ａを中心として回動する。被検知片４０ｂも軸４０ａを中心として回動する。
【００２９】
被検知突起４２は、被検知部材４０よりも搬送方向下流側において、上板３０の後縁から下方に突き出している。
【００３０】
このように、被検知部材４０と被検知突起４２とは、カバー部材１６と、ベース部材１４の後壁１４ａとによって囲まれた空間に配置されている。
【００３１】
原稿検知センサー２０はフォトインターラプターであり、所定の空間を開けて対向する発光部と受光部と、を有している。発光部と受光部との間に形成される光路が遮断されることで原稿有りを検知し、光路が開放されることで原稿無しを検知する。原稿検知センサー２０は、搬送路の入口の後側で、カバー部材１６と、ベース部材１４の後壁１４ａとによって囲まれた空間に配置されている。
【００３２】
原稿台１８に原稿が載せられて被検知部材４０が回動すると、被検知片４０ｂは、原稿検知センサー２０の発光部と受光部との間の空間に被検知片が進出し、光路を遮断する。これにより、原稿台１８に原稿がセットされたことが検知される。
【００３３】
開閉検知センサー２２はインターロックスイッチであり、本体部２２ａと、押圧可能なレバー２２ｂと、を有している。レバー２２ｂが押圧されることでカバー部材１６が閉じられたことを検知し、押圧解除されることでカバー部材１６が開かれたことを検知する。開閉検知センサー２２は、原稿検知センサー２０よりも搬送路の下流側で、カバー部材１６と、ベース部材１４の後壁１４ａとによって囲まれた空間に配置されている。  
【００３４】
カバー部材１６が閉じられると、被検知突起４２が開閉検知センサー２２のレバー２２ｂを下方に押圧する。これにより、カバー部材１６が閉じられたことが検知される。一方、カバー部材１６が開かれると、レバー２２ｂの押圧が解除され、カバー部材１６が開かれたことが検知される。
【００３５】
次に、可動部材２４について、図２及び図３を参照して説明する。可動部材２４は、カバー部材１６の手前側側板３２と同等の形状を有する板状の部材である。可動部材２４は、手前側側板３２の下端部に設けられる回動支点を中心として、手前側側板３２に重なる収容位置（図２参照）と、原稿搬送部６の外周において、ベース部材１４から手前側に水平面よりもやや下方に傾斜するセット位置（図３参照）と、の間を回動可能（変位可能）に支持されている。可動部材２４の内側のセット面２４ａには、外部機器に摩擦を与える、ゴム等の滑り止め部材２５が設けられている。
【００３６】
上記構成を有する原稿読取装置１の原稿読取動作について説明する。読み取られる原稿を、原稿搬送部６の原稿台１８にセットすると、原稿の先端によって被検知部材４０が回動して、原稿検知センサー２０が、原稿台１８に原稿が載せられたことを検知する。原稿台１８に原稿が載せられたことが検知されると、ピックアップローラーが駆動されて、原稿が搬送路に向かって送り出され、フィードローラーや搬送ローラー対によって搬送される。原稿が窓部を通過する際、画像読取部５によって画像が読み取られる。その後、原稿は出口からトレイ２６に排出される。また、搬送路で紙詰まりが生じた際は、カバー部材１６を回動して搬送路を開放する。
【００３７】
画像形成装置２の画像形成部８は、原稿読取装置１で読み取られた画像に基づいて用紙に画像を形成する。
【００３８】
ＰＣ等の外部機器から原稿を直接入力する場合は、ＰＣの出力ポートと画像形成装置２の接続ポート１０とを、ＵＳＢケーブル等で接続する。この際、図３に示されるように、可動部材２４を、支持片１４ｂに当接するまで手前側に回動させて、可動部材２４をセット位置に支持する。そして、可動部材２４のセット面２４ａにＰＣを載せて接続作業を行う。入力後、ＵＳＢケーブルを接続ポート１０から取り外して、ＰＣを可動部材２４から外し、可動部材２４を手前側側板３２に当接するまで上方向に回動させて、可動部材２４を収容位置に支持する。
【００３９】
上記説明したように本発明の原稿読取装置１は、ＰＣ等の外部機器から原稿を入力する場合には、外部機器を、カバー部材１６ではなくセット位置に変位させた可動部材２４に載せればよい。セット位置では、可動部材２４は、原稿搬送部６の外周において手前側に略水平方向に延設されているので、外部機器が可動部材２４に載せられても、カバー部材１６には外部機器からの負荷が及ばない。つまり、表側ガイド部材３６、被検知部材４０、被検知突起４２が設けられている上板３０には撓み等の変形が生じにくい。したがって、搬送路の形状や、原稿検知センサー２０や開閉検知センサー２２の検知精度には影響を及ぼし難い。また、可動部材２４は、必要時以外には、カバー部材１６の手前側側板３２に重なる収容位置に回動しているので、カバー部材１６の寸法が過度に大きくなることはない。
【００４０】
このように、原稿の搬送やカバー部材１６の開閉検知に支障を来さず、かつ、大型化することなく、外部機器を載せることのできる可動部材２４を備える原稿読取装置１を提供できる。なお、可動部材は、外部機器を載せるだけでなく、原稿読み取りや複写に伴う種々の作業を行うワーキングテーブルとしても使用できる。
【００４１】
また、可動部材２４を、カバー部材１６の手前側側板３２に重なる収容位置から手前側に回動させるだけでセット位置へ変位させることができるので、外部機器を載せる際の作業が容易になる。なお、搬送路の紙詰まり処理時やローラー等の部品交換時にカバー部材１６を回動させて搬送路を開放する際には、可動部材２４もカバー部材１６と共に回動するので、紙詰まりの処理や部品交換の作業性を低下させることはない。
【００４２】
また、可動部材２４をセット位置に回動した際には、図３に示されるように、搬送路の手前側の面はカバー部材１６の手前側側板３２で覆われているので、搬送路や搬送路に設けられる種々の部品等が露出しない。このように、可動部材２４をセット位置に回動しても、見栄えを悪くしたり搬送路に異物が侵入したりすることを防止できる。
【００４３】
さらに、セット位置において、可動部材２４を水平面よりも手前側に向かってやや下方に傾斜しているので、ＰＣ等の入力作業を行いやすくなる。さらに、可動部材２４のセット面２４ａには、滑り止め部材２５が設けられているので、外部機器の可動部材２４からの落下を防ぐことができる。
【００４４】
さらに、セット位置と接続ポート１０とは近接しているので、接続ケーブルの長さが短い場合でも、外部機器と接続ポート１０との接続が可能となる。また、画像形成装置２の手前側にはユーザーが作業するための空間が開いており、この空間に可動部材２４が延出されるので、可動部材２４のセット空間を特別に確保する必要がない。ただし、可動部材２４の回動方向は手前側に限らず、左側等に回動してもよい。
【００４５】
また、可動部材２４をセット位置から収容位置に自動的に回動させる板バネ等の付勢部材を設けることもできる。また、マグネット等を用いて可動部材２４を収容位置に保持させてもよい。
【００４６】
本実施形態では、可動部材２４をセット位置と収納位置との間を回動するように設けたが、収納位置とセット位置との間をスライドさせることもできる。この場合、例えば、可動部材２４を、ベース部材１４に収容される収容位置と、ベース部材１４から手前側に引き出されるセット位置と、との間をスライド可能に支持する。この場合も、セット位置において外部機器が載せられても、カバー部材１６には負荷がかからないので、搬送路の形状や原稿検知センサー２０と開閉検知センサー２２の検知精度には影響を及ぼし難い。
【００４７】
上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る原稿読取装置及び画像形成装置における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。
【符号の説明】
【００４８】
１  原稿読取装置
２  画像形成装置
５  画像読取部
６  原稿搬送部
１４  ベース部材
１６  カバー部材
２０  原稿検知センサー（検知手段）
２２  開閉検知センサー（検知手段）
２４  可動部材
２４ａ  セット面
２５  滑り止め部材
３２  手前側側板（側板）
４０  被検知部材（検知手段）
４２  被検知突起（検知手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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