(57)【要約】【課題】  ユーザの動画購入をより円滑に行うことができるようにする。【解決手段】  動画配信システムのユーザ管理部は、ユーザ情報として、当該ユーザが動画全編、又はチャプター単位の動画を連続する順番で自動的に再生する連続再生設定フラグを有しており、配信部は、前記連続再生設定フラグがオンになった場合であって、ポイント残高が、現在再生中の動画全編、又はチャプターの次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの再生に要するポイント数以上であった場合に、前記現在再生中の動画の再生が終了したタイミングで、情報端末からの操作を伴わずに、次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの動画を前記情報端末の画面上で再生させ、ポイント管理部は、次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの動画の再生時に、当該動画の再生に必要とするポイント数をユーザの前記ポイント残高から減算する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが所有する情報端末からの動画閲覧のリクエストに対して、動画を配信する動画配信システムであって、
前記動画配信システムのユーザ情報を記憶するユーザ管理部と、
前記ユーザごとに付与された前記動画閲覧に必要となるポイントのポイント残高を記憶するポイント管理部と、
前記ユーザからのポイント購入リクエストに応じて、前記ユーザが選択した決済手段に基づいて、決済処理を行うとともに、前記決済処理の金額に応じて設定されたポイント数を前記ポイント残高に加算するとともに、前記動画閲覧のリクエストに対して必要となるポイント数を前記ポイント残高から減算する課金処理部と、
配信対象の動画を、動画全編単位、又は１本の動画を分割した動画の再生単位であるチャプター単位の形式で記憶するとともに、前記動画全編単位、又は前記チャプター単位の動画閲覧に必要な前記ポイント数が記憶されるとともに、前記動画全編同士、及び前記チャプター単位間でのストーリー上の前後関係を記憶した、動画記憶部と、
前記情報端末からの前記動画閲覧のリクエストに対して、指定された前記動画をストリーミング形式で前記情報端末の画面上で再生させる配信部と、
を備え、
前記ユーザ管理部は、前記ユーザ情報として、当該ユーザが前記動画全編、又は前記チャプター単位の動画を連続する順番で自動的に再生する連続再生設定フラグを有しており、
前記配信部は、前記連続再生設定フラグがオンになった場合であって、前記ポイント残高が、現在再生中の動画全編、又はチャプターの次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの再生に要する前記ポイント数以上であった場合に、前記現在再生中の動画の再生が終了したタイミングで、前記情報端末からの操作を伴わずに、次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの動画を前記情報端末の画面上で再生させ、
前記ポイント管理部は、次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの動画の再生時に、当該動画の再生に必要とするポイント数をユーザの前記ポイント残高から減算する
ことを特徴とする動画配信システム
【請求項２】
前記配信部は、前記連続再生設定フラグがオンになっており、かつ前記ポイント残高が、現在再生中の動画全編、又はチャプターの動画の次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの再生に要する前記ポイント数以上であった場合に、前記情報端末の画面上に連続再生が行われることを示す連続再生ボタンを表示させる
ことを特徴とする請求項１に記載の動画配信システム。
【請求項３】
前記動画記憶部は、前記動画全編、又は前記チャプター単位の動画閲覧に必要なポイント種類と、当該ポイント種類におけるポイント数を記憶しており、
前記ユーザ管理部は、前記ユーザごとの、前記ポイントの種別のそれぞれにおける前記ポイント残高を記憶しており、
前記配信部は、現在再生中の動画全編、又はチャプターの次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの再生に要するポイントの種別における前記ポイント数が、前記ユーザのポイントの種別における前記ポイント残高以下であった場合に、前記現在再生中の動画の再生が終了したタイミングで、前記情報端末からの操作を伴わずに、次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの動画を前記情報端末の画面上で再生させ、
前記ポイント管理部は、次の順番に位置する動画の再生時に、当該動画の再生に必要とするポイント数をユーザの前記ポイント残高から減算する
ことを特徴とする請求項１、又は２に記載の動画配信システム。
【請求項４】
前記ユーザ管理部は、連続再生の際にポイントの不足分を自動的に課金してポイントを追加する自動課金を行うか否かを決定する自動課金フラグをユーザ情報として備え、ユーザの情報端末からの操作に基づいて、当該自動課金フラグを変更し、
前記ポイント管理部は、前記連続再生設定フラグがオンになった場合であって、前記ポイント残高が、現在再生中の動画全編、又はチャプターの次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの再生に要する前記ポイント数未満であって、かつ前記自動課金フラグがオンになっている場合に、前記ポイントの不足分を満たすポイント数を前記ユーザに対して決済処理を行って、ポイント残高を増加させ、
前記配信部は、前記ポイント管理部による自動課金の実行後に、前記現在再生中の動画の再生が終了したタイミングで、前記情報端末からの操作を伴わずに、次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの動画を前記情報端末の画面上で再生させ、
前記ポイント管理部は、次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの動画の再生時に、当該動画の再生に必要とするポイント数を前記自動課金実行後のユーザの前記ポイント残高から減算する
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の動画配信システム。
【請求項５】
前記配信部は、再生対象とする動画を選択する前記情報端末の画面上にて、ある動画に関連付けられた動画全編、又はチャプターの動画情報を複数表示し、当該動画情報の表示画面には前記動画全編、又は前記チャプターを連続再生の対象とするかを設定する連続設定ボタンを前記動画全編、又は前記チャプターごとに表示させ、当該連続設定ボタンへの操作を取得し、
前記ユーザ管理部は、ユーザ情報と対応付けて、連続再生の対象となる動画全編、又はチャプターの動画情報を記憶し、
前記配信部は、再生中の動画と関連付けがされ、連続再生の対象となっている動画全編、又はチャプターの再生に必要なポイント数の合計値を算出し、前記ポイント残高が、当該合計値以上であった場合に、前記現在再生中の動画の再生が終了したタイミングで、前記情報端末からの操作を伴わずに、連続再生の対象となっている全ての関連付けられた動画全編、又はチャプターの動画を前記情報端末の画面上で再生させ、
前記ポイント管理部は、次の順番に位置する動画の再生時に、前記合計値をユーザの前記ポイント残高から減算する
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の動画配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画配信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、動画配信の形式としては、ダウンロードによる販売形式、又はストリーミングによる配信の２種類が用いられていた。従来であれば、ＰＣによりＷＥＢサイトにアクセスして視聴する形式が多かったが、最近ではスマートフォン用のネイティブアプリによって動画を視聴する形式が一般的になっている。ネイティブ形式の場合は、課金については各ユーザに対して関連付けされているクレジットカードなどの決済手段によってなされる場合か、Ａｐｐ内課金などを用いて決済処理がされている。このような動画配信サービスにおいては、無料で閲覧可能なコンテンツから、有料のコンテンツへの課金を円滑に行わせ、ユーザに対する課金導線をいかにつくるかが、サービスの売り上げを向上させるために重要な要素となる。
【０００３】
また、ビジネスのモデルとしても、月額課金を行っている有料会員のみが有料コンテンツを閲覧できるサブスクリプション型のモデルや、動画単位で購入して、動画の認証キーを有している場合のみ、閲覧が可能なモデルも存在している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開2009-218633号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記従来の技術にあっては、利用者は動画を購入する場合は、例えば予告編などの動画のサンプル動画を見たうえで、その動画を購入するかどうかを決定して、購入する場合は購入処理を行うような流れが通常である。このような場合、動画を購入する動機づけが、もともと自分がみたい動画を購入するというものが大半であり、動画の購入意欲を駆り立てて、より多くの購入行動を起こさせることができるようには設計されていなかった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決することを目的としており、ユーザの動画購入をより円滑に行うことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本実施形態の動画配信システムは、ユーザが所有する情報端末からの動画閲覧のリクエストに対して、動画を配信する動画配信システムであって、前記動画配信システムのユーザ情報を記憶するユーザ管理部と、前記ユーザごとに付与された前記動画閲覧に必要となるポイントのポイント残高を記憶するポイント管理部と、前記ユーザからのポイント購入リクエストに応じて、前記ユーザが選択した決済手段に基づいて、決済処理を行うとともに、前記決済処理の金額に応じて設定されたポイント数を前記ポイント残高に加算するとともに、前記動画閲覧のリクエストに対して必要となるポイント数を前記ポイント残高から減算する課金処理部と、配信対象の動画を、動画全編単位、又は１本の動画を分割した動画の再生単位であるチャプター単位の形式で記憶するとともに、前記動画全編単位、又は前記チャプター単位の動画閲覧に必要な前記ポイント数が記憶されるとともに、前記動画全編同士、及び前記チャプター単位間でのストーリー上の前後関係を記憶した、動画記憶部と、前記情報端末からの前記動画閲覧のリクエストに対して、指定された前記動画をストリーミング形式で前記情報端末の画面上で再生させる配信部と、を備えている。
【０００８】
前記ユーザ管理部は、前記ユーザ情報として、当該ユーザが前記動画全編又は前記チャプター単位の動画を連続する順番で自動的に再生する連続再生設定フラグを有しており、前記配信部は、前記連続再生設定フラグがオンになった場合であって、前記ポイント残高が、現在再生中の動画全編、又はチャプターの次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの再生に要する前記ポイント数以上であった場合に、前記現在再生中の動画の再生が終了したタイミングで、前記情報端末からの操作を伴わずに、次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの動画を前記情報端末の画面上で再生させ、前記ポイント管理部は、次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの動画の再生時に、当該動画の再生に必要とするポイント数をユーザの前記ポイント残高から減算する。
【０００９】
また、前記配信部は、前記連続再生設定フラグがオンになっており、かつ前記ポイント残高が、現在再生中の動画全編、又はチャプターの動画の次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの再生に要する前記ポイント数以上であった場合に、前記情報端末の画面上に連続再生が行われることを示す連続再生ボタンを表示させるようにしてもよい。
【００１０】
また、前記動画記憶部は、前記動画全編、又は前記チャプター単位の動画閲覧に必要なポイント種類と、当該ポイント種類におけるポイント数を記憶しており、前記ユーザ管理部は、前記ユーザごとの、前記ポイントの種別のそれぞれにおける前記ポイント残高を記憶しており、前記配信部は、現在再生中の動画全編、又はチャプターの次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの再生に要するポイントの種別における前記ポイント数が、前記ユーザのポイントの種別における前記ポイント残高以下であった場合に、前記現在再生中の動画の再生が終了したタイミングで、前記情報端末からの操作を伴わずに、次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの動画を前記情報端末の画面上で再生させ、前記ポイント管理部は、次の順番に位置する動画の再生時に、当該動画の再生に必要とするポイント数をユーザの前記ポイント残高から減算するようにしてもよい
【００１１】
また、前記ユーザ管理部は、連続再生の際にポイントの不足分を自動的に課金してポイントを追加する自動課金を行うか否かを決定する自動課金フラグをユーザ情報として備え、ユーザの情報端末からの操作に基づいて、当該自動課金フラグを変更し、前記ポイント管理部は、前記連続再生設定フラグがオンになった場合であって、前記ポイント残高が、現在再生中の動画全編、又はチャプターの次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの再生に要する前記ポイント数未満であって、かつ前記自動課金フラグがオンになっている場合に、前記ポイントの不足分を満たすポイント数を前記ユーザに対して決済処理を行って、ポイント残高を増加させ、前記配信部は、前記ポイント管理部による自動課金の実行後に、前記現在再生中の動画の再生が終了したタイミングで、前記情報端末からの操作を伴わずに、次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの動画を前記情報端末の画面上で再生させ、前記ポイント管理部は、次の順番に位置する動画全編、又はチャプターの動画の再生時に、当該動画の再生に必要とするポイント数を前記自動課金実行後のユーザの前記ポイント残高から減算するようにしてもよい。
【００１２】
また、前記配信部は、再生対象とする動画を選択する前記情報端末の画面上にて、ある動画に関連付けられた動画全編、又はチャプターの動画情報を複数表示し、当該動画情報の表示画面には前記動画全編、又は前記チャプターを連続再生の対象とするかを設定する連続設定ボタンを前記動画全編、又は前記チャプターごとに表示させ、当該連続設定ボタンへの操作を取得し、前記ユーザ管理部は、ユーザ情報と対応付けて、連続再生の対象となる動画全編、又はチャプターの動画情報を記憶し、前記配信部は、再生中の動画と関連付けがされ、連続再生の対象となっている動画全編、又はチャプターの再生に必要なポイント数の合計値を算出し、前記ポイント残高が、当該合計値以上であった場合に、前記現在再生中の動画の再生が終了したタイミングで、前記情報端末からの操作を伴わずに、連続再生の対象となっている全ての関連付けられた動画全編、又はチャプターの動画を前記情報端末の画面上で再生させ、前記ポイント管理部は、次の順番に位置する動画の再生時に、前記合計値をユーザの前記ポイント残高から減算するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の実施形態の動画配信システムによれば、ユーザの動画購入をより円滑に行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態の動画配信システムのシステム構成図を示すブロック図である。
【図２】実施形態の動画配信システムにおけるユーザ側の情報端末の操作画面の一例を示す図である。
【図３】実施形態の動画配信システムの機能構成図を示すブロック図である。
【図４】実施形態の動画記憶部におけるデータ構造を示す図である。
【図５】実施形態におけるポイント管理部におけるデータ構造を示す図である。
【図６】実施形態における連続再生処理を行う処理の流れを示すフロー図である。
【図７】第２の実施形態における連続再生処理を行う処理の流れを示すフロー図である。
【図８】第３の実施形態における連続再生処理を行う処理の流れを示すフロー図である。
【図９】第４の実施形態の動画配信システムにおけるユーザ側の情報端末の操作画面の一例を示す図である。
【図１０】第４の実施形態における連続再生処理を行う処理の流れを示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
(実施例)
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。図１は、動画配信システム１００のシステム構成を示す図である。動画配信システム１００は、スマートフォンやＰＣなどの情報端末３００からインターネット２００を介して接続されており、情報端末３００からの要求におうじて、動画を配信する。
【００１６】
動画配信システム１００は、主には動画配信サーバ１１０と、課金サーバ１２０とを備えている。動画配信サーバ１１０は、配信対象の動画データを保存し、情報端末３００からの要求に応じて本実施形態ではストリーミング形式にて動画を配信する。課金サーバ１２０は、ユーザに対するポイントの追加に係る決済処理や、動画の閲覧におけるポイントの減算処理などを行う。なお、こうしたサーバ装置の構成は一例であって、同一の組織内で管理する形式であってもよいし、複数組織によって機能単位で管理されたサーバを連携して実現してもよい。また、動画配信サーバ１１０、及び課金サーバ１２０の各機能は同一のサーバ内で実現されていなくてもよく、例えば決済を行うサーバと、ユーザやポイントの管理を行うサーバとを分けてもよい。また、動画のコンテンツを保存するサーバと、動画を配信するサーバとを分けて構成することもできる。
【００１７】
続いで、動画配信システム１００を利用する情報端末３００上で表示される操作画面の一例を示す。図２（ａ）は、動画の再生画面であり、動画コンテンツが表示される動画表示部３０１、動画の再生の現在位置を示す再生ゲージ３０２、巻き戻し操作を行う巻き戻し部３０３、動画の再生と一時停止を行う再生指示部３０４、早送り操作を行う早送り部３０５、動画の連続再生の設定がオンオフになっていることを示す連続再生ボタン３０６、再生中の動画のタイトルを示すタイトル表示部３０７を備えている。連続再生ボタン３０６をタップ操作することで、連続再生を行うか否かを設定する。ユーザは、この連続再生ボタン３０６の態様によって、連続再生がＯＮ／ＯＦＦのいずれかを認識することができる。なお、ＯＮ／ＯＦＦの設定は動画単位で設定されるのではなく、設定は次の動画にも反映されている。
【００１８】
図３は、動画配信システム１００の機能構成を示すブロック図である。図３に示されるように動画配信サーバ１１０は、動画記憶部１１１、および配信部１１２を備えている。動画記憶部１１１は、コンテンツである動画データを記憶、および管理しており、具体的なテーブル構成としては図４を参照する。動画情報は、作品ID、動画名、動画情報、チャプター情報、チャプター順序、動画データ、および必要ポイント数のカラムを有している。なお、これらのデータは一つのデータテーブル内で管理されていてもよいし、複数のデータテーブル間でのリレーションによって実現されていてもよい。
【００１９】
なおデータは、動画単体、もしくはチャプター単位で記憶されており、チャプター情報が入力されていることで、動画全編であるかチャプターであるかを判別できる。動画情報には、ジャンル、出演者、作品概要、制作年などの情報のほか、ドラマ、アニメなどの連続物のである場合は、シーズン情報や、シーズン中の何話目かの情報なども含んでいる。したがって、この動画情報を参照することで、動画全編単位でのストーリー情報の前後関係を把握することができる。チャプター順序は、動画タイプがチャプター単位である場合のみ、入力されている値であり、１，２、３のように数値で入力されている。チャプターの再生順位はこのパラメータによって制御しており、数値が小さい順から大きい順へと連続再生ＯＮの場合は順番に再生されるように本実施形態では制御されている。なお、ユーザがチャプターを指定して再生する場合は、連続するチャプターではなく、指定したチャプターのみを順番に再生することが可能である。
【００２０】
関連作品IDは、チャプターが対応付けられた動画全編の動画情報のIDが入力される。したがって、この値によって動画全編と、チャプター動画との関連付け、およびチャプター動画同士の関連付けがなされる。必要ポイントは、動画の閲覧に必要なポイント数であり、動画の閲覧や購入を行う際に、このポイント数によってポイントの減算処理がなされる。なお、ポイント数としては０の値も取りうることができ、その場合は「無料動画」のような形で閲覧が可能となる。
【００２１】
配信部１１２は、動画データの情報端末３００への配信処理を行う。情報端末３００から動画配信サーバ１１０へと閲覧のアクセスがあると、指定された動画データのストリーミング形式のデータを配信部１１２が生成する。配信部１１２は、生成した動画データと情報端末３００に表示させる再生画面とを合成し、再生画面では当該画面が情報端末３００上で表示されている間、再生処理を行う。なお、配信部１１２は、動画の一時停止や、早送り、巻き戻しなどの処理も行う。
【００２２】
課金サーバ１２０は、ユーザ管理部１２１、ポイント管理部１２２、課金処理部１２３を備えている。ユーザ管理部１２１は、動画配信システム１００を利用するユーザの情報を管理している。ユーザ情報としては、例えばユーザIDの他、氏名や、連絡先、住所などの情報と、当該ユーザに紐づく動画配信システム１００内での閲覧や課金などの履歴情報である。ポイント管理部１２２は、各ユーザに紐づいたポイントの管理を行う。図５は、ポイント管理部１２２のデータ構造を示す図である。図５に示されるように、ユーザIDと紐づいて、ポイント種別、およびポイント残高数が保存されている。ポイント種別は、例えば無料ポイント、有料ポイント、イベントポイントなどのようなポイントの種類を示すパラメータである。
【００２３】
例えば、動画によっては無料ポイントによっては見ることができずに、有料ポイントやイベントポイントのみによって閲覧可能なようにしてもよい。また、無料ポイントは毎日自動的に付与されるポイントであるが、ポイントは貯めることができず、毎日自動的に所定の数まで回復し、その上限を超えることができないようにすることもできる。
【００２４】
したがって、複数のポイント種別がある場合は、データはユーザIDとポイント種別の組み合わせによって存在していることとなる。また、ポイント管理部１２２は、ポイント購入の際のポイントの加算や減算の処理も行う。課金処理部１２３は、ユーザがポイントを新たに購入する際の課金の処理を行い、ユーザに対して設定された決済手段に対する課金を行うとともに、課金金額に応じたポイント数を付与するようにポイント管理部１２２に対して指示を行う。
【００２５】
続いて、図６を参照して、連続再生処理の流れを説明する。図６に示されるように、まず配信部１１２は、情報端末３００からの動画コンテンツの再生指示を受け付ける（ステップＳ２０１）。次いで、配信部１１２は、再生指示がされた動画コンテンツに対して、関連付けられたチャプターの動画情報を取得する（ステップＳ２０２）。
【００２６】
そして、配信部１１２は、指定された動画チャプターの再生を開始して、情報端末３００の画面上に表示させる（ステップＳ２０３）。配信部１１２は、再生中のチャプターが終了したかを判定し（ステップＳ２０４）、チャプターが終了すると（ステップＳ２０４：Ｙｅｓ）、連続再生フラグがＯＮになっているかを判定する（ステップＳ２０５）。連続再生フラグがＯＮになっている場合（ステップＳ２０５：Ｙｅｓ）、ポイント管理部１２２は、ユーザのポイント残高が、次のチャプターの再生に必要なｆポイント数以上であるか否かを判定する（ステップＳ２０６）。
【００２７】
ステップＳ２０５、及びステップＳ２０６の少なくとも一方がＮＯであった場合は、配信部１１２は、動画コンテンツの再生を終了する（ステップＳ２０９）。なお、ステップＳ２０５、及びステップＳ２０６の判定は最初のチャプターの終了時に行うのではなく、再生中や再生前に判定を行ってしまってその判定値を保持するようにしてもよい。
【００２８】
次のチャプターの再生に必要なポイント数以上であると判定された場合（ステップＳ２０６：Ｙｅｓ）、ポイント管理部１２２は、ユーザの対象とするポイント残高を次のチャプターの再生に必要な分だけ減算する（ステップＳ２０７）。そして、配信部１１２は、次のチャプターの再生処理を行い情報端末３００に対して、動画を配信する処理を行い、ステップＳ２０３からの処理を繰り返す（ステップＳ２０８）。
【００２９】
以上に示した本実施形態では、動画配信サービスのユーザは動画全体ではなく動画を分割したチャプターを再生する。この際、例えば、最初のチャプターを無料として提供することでユーザは当該動画の閲覧に動機づけがされやすくなる。この状態において、ユーザが継続する動画のチャプターに有料課金してもらう課金率を向上させることが、動画サービスの運営者としては重要となる。しかしながら、無料のチャプターが再生されたあとに、有料のチャプターを閲覧するために、いったん動画の再生を中断し視聴の確認を取った後に、次のチャプターの再生をする形では、課金率が低下する可能性がある。
【００３０】
そこで、連続再生設定がＯＮになったユーザに対しては、無料のチャプターの終了後、そのままユーザの操作を必要とせずに、連続するチャプターの自動再生と、ポイントの消費の処理が自動的に行われる。したがって、ユーザは見たいコンテンツを途切れることなくみることができるため、利便性が向上するとともに、運営側としては、ユーザの購入動機付けをよりしやすくなるため、課金率を向上させることができるようになる。
【００３１】
また、チャプターの連続再生ではなく、動画単位での連続再生を行うようにすることもできる。例えば連続ドラマ、連続アニメのような場合は、動画間にストーリーのつながりがあるため、連続してみることが望ましい。このような場合各話ごとの再生順序を設定しておくことで、１話の終了後に、連続する次の動画を自動再生することができる。
【００３２】
（第２の実施形態）
次いで、第2の実施形態について図７を参照して説明する。なお、第1の実施形態と同じ処理の部分には同じ符号を付与しており、異なる部分のみ説明する。図７に示されるように、ポイント残高が足りている場合（ステップＳ２０６：Ｙｅｓ）、ポイント管理部１２２は、動画記憶部１１１を参照して次に再生予定のチャプターの再生に必要なポイント種別を取得する（ステップＳ３０１）。そして、ポイント管理部１２２は、対象種別のポイントの残高をチェックして、チャプターの再生に必要なポイント残高があるか否かを判定する（ステップＳ３０２）。ポイント残高が、必要ポイント数以上である場合（ステップＳ３０２：Ｙｅｓ）、ポイント管理部１２２は、対象種別のポイントから必要なポイント数を減少させる（ステップＳ３０３）。
【００３３】
（第３の実施形態）
次いで、第３の実施形態の連続再生の処理について説明する。図８に示されるように、ポイント残高が次の再生予定のチャプターの必要ポイント数未満である場合（ステップＳ２０６：Ｎｏ）、ユーザ管理部１２１は、自動課金設定がＯＮであるか否かを判定する（ステップＳ３０４）。自動課金設定は、連続再生設定がＯＮの場合であって、チャプターの連続再生に必要なポイント残高がない場合に、自動的に課金をしてポイントを追加する処理を行うための設定である。
【００３４】
自動課金設定がＯＮになっている場合（ステップＳ３０４：Ｙｅｓ）、ポイント管理部１２２は、ポイントの加算処理を行い（ステップＳ３０５）、ステップＳ２０６からの処理を繰り返す。なお、ここでの加算処理としては、ポイントの不足分を満たすことのできる分のポイント数の課金を行ってもよいし、予め決められた額のポイントが加算される形式であってもよい。
【００３５】
（第４の実施形態）
第４の実施形態について、図９、図１０に基づいて説明する。図９は、動画の詳細な情報を示す情報端末３００の画面の一例である。情報端末３００には例としてあるドラマのタイトルが表示されており、そのエピソードが複数のチャプターに分割された例である。本実施形態ではエピソード１が４つのチャプターに分割されている。それぞれのチャプター１、チャプター２、チャプター３、チャプター４には、連続設定ボタン３００ａ〜３００ｄが設けられている。連続設定ボタン３００ａ〜３００ｄには、それぞれのチャプターの再生に必要なポイント数が表示されており、このボタンを押す操作をすることで、チャプターが連続再生の対象となる設定がされる。当該設定は、ユーザ管理部１２１によって、ユーザ情報と対応付けられた、ユーザＩＤ、チャプターの動画ＩＤ、及び設定のＯＮＯＦＦのパラメータの組み合わせのデータとして管理されている。
【００３６】
そして、図１０に示されるように、連続再生フラグがＯＮになっている場合（ステップＳ２０５：Ｙｅｓ）、ポイント管理部１２２は、連続再生の対象として設定されているチャプターのうち、現在再生対象となっているチャプターの関連動画の再生必要ポイント数を合算する（ステップＳ４０１）。次いで、ポイント管理部１２２は、ユーザのポイント残高が、合算したポイント以上であるか否かを判定する（ステップＳ４０２）。
【００３７】
ポイント残高が合算したポイント以上であると判定された場合（ステップＳ４０２：Ｙｅｓ）、ポイント管理部１２２はポイント残高から合算したポイント数を減算する（ステップＳ４０３）。そして、配信部１１２は対象となっているチャプターの連続再生を行い、情報端末３００へと再生動画を配信する（ステップＳ４０４）。この連続再生は、対象となっている全てのチャプターの再生が終わるまで繰り返し行われる（ステップＳ４０５）。
【符号の説明】
【００３８】
１００…動画配信システム
１１１…動画記憶部
１１２…配信部
１２１…ユーザ管理部
１２２…ポイント管理部
１２３…課金処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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