(57)【要約】【課題】直感的に使いやすい空席管理の仕組みを提供する。【解決手段】本発明に係るデジタルサイネージシステムは、デジタルサイネージと、デジタルサイネージに表示する情報を配信するデジタルサイネージ制御装置と、通信子機とを含むデジタルサイネージシステムであって、デジタルサイネージ制御装置は、利用者に供される店舗設備の空き数を検出する検出手段と、デジタルサイネージに、店舗設備の空き数に基づく空席情報を配信する配信手段とを有し、通信子機は、店舗設備が予約された場合、店舗設備の予約済み状態を示す備品として該店舗設備に設置されると共に、予約された店舗設備の識別子又は利用者の数を、検出手段に対して送信する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルサイネージと、前記デジタルサイネージに表示する情報を配信するデジタルサイネージ制御装置と、通信子機とを含むデジタルサイネージシステムであって、
前記デジタルサイネージ制御装置は、
利用者に供される店舗設備の空き数を検出する検出手段と、
前記デジタルサイネージに、前記店舗設備の空き数に基づく空席情報を配信する配信手段とを有し、
前記通信子機は、
前記店舗設備が予約された場合、該店舗設備の予約済み状態を示す備品として該店舗設備に設置されると共に、予約された該店舗設備の識別子又は利用者の数を、前記検出手段に対して送信すること、
を特徴とするデジタルサイネージシステム。
【請求項２】
前記通信子機は、
予約された前記店舗設備の識別子又は利用者の数を入力するための入力手段を備えること、
を特徴とする請求項１に記載のデジタルサイネージシステム。
【請求項３】
前記店舗設備は、利用者に供される店舗のテーブル及び座席であって、
前記通信子機は、前記テーブルの卓上に配置される予約札であること、
を特徴とする請求項１又は２に記載のデジタルサイネージシステム。
【請求項４】
前記検出手段は、前記通信子機から予約された前記テーブルの識別子を受信した場合、該前記テーブルに対応する座席の数を、座席の空き数から減算すること、
を特徴とする請求項３に記載のデジタルサイネージシステム。
【請求項５】
利用者に供される店舗設備が予約された場合、該店舗設備の予約済み状態を示す備品として該店舗設備に設置されると共に、予約された該店舗設備の識別子又は利用者の数を、デジタルサイネージに前記店舗設備の空き数を配信するデジタルサイネージ制御装置に対して送信すること、
を特徴とする通信子機。
【請求項６】
予約された前記店舗設備の識別子又は利用者の数を入力するための入力手段を備えること、
を特徴とする請求項５に記載の通信子機。
【請求項７】
前記店舗設備は、利用者に供される店舗のテーブル及び座席であって、
前記通信子機は、前記テーブルの卓上に配置される予約札であること、
を特徴とする請求項５又は６に記載の通信子機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルサイネージシステム及び通信子機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、飲食店等で使用される予約管理システムが知られている（例えば特許文献１−３参照）。飲食店のスタッフは、予約が入ると予約端末を操作して予約管理システムにアクセスする。そして空席状況の確認を行ない、空席がある場合にはシステム上に予約人数や予約座席番号等の予約情報を入力する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−０８４１９６号公報
【特許文献２】特開２０１４−０９６０８０号公報
【特許文献３】特開２００３−２８８３９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、営業時間中などの繁忙時において予約が入った場合、飲食店のスタッフが予約管理システムにアクセスしている余裕がない場合がある。特に、予約端末の操作が苦手なスタッフや新人スタッフの場合、予約を完了させるのに相当の時間を要してしまう。
【０００５】
また、店舗の来店者を座席に案内する際において、座席によっては予約が入っている場合があるため、スタッフは受付で予約端末を参照し、案内しようとする座席が予約席かどうかを確認する必要がある。従来、予約席の卓上には「御予約席」、「Ｒｅｓｅｒｖｅｄ」などと記載された予約プレートが置かれていたため、座席の予約状況が直感的にも明白であった。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑み提案されたものであり、一つの側面では、直感的に使いやすい空席管理の仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明に係るデジタルサイネージシステムは、デジタルサイネージと、前記デジタルサイネージに表示する情報を配信するデジタルサイネージ制御装置と、通信子機とを含むデジタルサイネージシステムであって、前記デジタルサイネージ制御装置は、利用者に供される店舗設備の空き数を検出する検出手段と、前記デジタルサイネージに、前記店舗設備の空き数に基づく空席情報を配信する配信手段とを有し、前記通信子機は、前記店舗設備が予約された場合、該店舗設備の予約済み状態を示す備品として該店舗設備に設置されると共に、予約された該店舗設備の識別子又は利用者の数を、前記検出手段に対して送信する。
【０００８】
また、上記の課題を解決するため、本発明に係る通信子機は、利用者に供される店舗設備が予約された場合、該店舗設備の予約済み状態を示す備品として該店舗設備に設置されると共に、予約された該店舗設備の識別子又は利用者の数を、デジタルサイネージに前記店舗設備の空き数を配信するデジタルサイネージ制御装置に対して送信する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の実施の形態によれば、直感的に使いやすい空席管理の仕組みを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態に係るデジタルサイネージシステムの構成例を示す図である。
【図２】本実施形態に係る制御サーバのハードウェア構成例を示す図である。
【図３】本実施形態に係る通信子機の外観図１を示す図である。
【図４】本実施形態に係る通信子機の外観図２を示す図である。
【図５】本実施形態に係る通信子機の設置態様例を示す図である。
【図６】本実施形態に係る通信子機のハードウェア構成例を示す図である。
【図７】本実施形態に係る制御サーバのソフトウェア構成例を示す図である。
【図８】本実施形態に係る空席管理ＤＢのデータ例を示す図である。
【図９】本実施形態に係る監視機器の店舗設置例を示す図である。
【図１０】本実施形態に係る店舗情報の新規登録画面の一例を示す図である。
【図１１】本実施形態に係る座席設定画面の一例を示す図である。
【図１２】本実施形態に係る座席詳細設定画面の一例を示す図である。
【図１３】本実施形態に係るデジタルサイネージの表示画面の一例を示す図である。
【図１４】本実施形態に係る制御サーバによる空席情報の更新処理を示すフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１２】
＜システム構成＞
図１は、本実施形態に係るデジタルサイネージシステムの構成例を示す図である。図１のデジタルサイネージシステム１００は、デジタルサイネージ制御サーバ（以下、制御サーバという）１０と、デジタルサイネージ２０と、監視機器３０とを含み、ネットワーク８０を介して接続されている。
【００１３】
デジタルサイネージ制御サーバ１０は、デジタルサイネージ２０に、店舗の広告や空席情報などの各種コンテンツを配信する装置である。配信された各種コンテンツはデジタルサイネージ２０のディスプレイ上に表示される。
【００１４】
デジタルサイネージ２０は、屋外（例えば、巨大ディスプレイ）、店頭、複合商業施設やビルのエントランス、壁面などに設置された液晶ディスプレイなどの映像表示装置である。デジタルサイネージ２０は、ネットワーク８０を介してクラウド上の制御サーバ１０と接続され、電子看板として看板やポスターなどのように、店舗の案内情報、広告、空席情報などの配信情報を表示する。
【００１５】
監視機器３０は、店舗等の空席情報（空席状況）を監視する機器である。監視対象店舗毎（例えば、店舗Ａ、店舗Ｂ・・）に設置される。監視機器３０は、人感を検知するセンサー４０、人の存在を画像解析するカメラ５０、店舗の担当者が設定情報や空席情報を手入力する際に用いるＰＣ６０、及び予約席の卓上に置かれる予約プレートとしての通信子機７０などの各空席検知デバイスと接続されており、ネットワーク８０を介してクラウド上の制御サーバ１０に対して、監視対象店舗の空席情報を送信する。
【００１６】
ネットワーク８０は、有線、無線を含む通信ネットワークである。ネットワーク８０は、例えば、インターネット、公衆回線網、ＷｉＦｉ（登録商標）などを含む。
【００１７】
＜ハードウェア構成＞
（制御サーバ）
図２は、本実施形態に係る制御サーバのハードウェア構成例を示す図である。図２に示されるように、制御サーバ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１４、及び通信装置１５を有する。
【００１８】
ＣＰＵ１１は、各種プログラムの実行や演算処理を行う。ＲＯＭ１２は、起動時に必要なプログラムなどが記憶されている。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１での処理を一時的に記憶したり、データを記憶したりする作業エリアである。ＨＤＤ１４は、各種データ及びプログラムを格納する。通信装置１５は、ネットワーク８０を介して他装置との通信を行う。
【００１９】
デジタルサイネージ２０は、表示装置２１、通信装置２２、及び入力装置２３を有する。
【００２０】
表示装置２１は、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、LEDディスプレイなどで実現されるカラーディスプレイである。通信装置２２は、外部装置と情報通信を行うための装置である。入力装置２３は、固有の操作キーやボタンなどで実現される。なお入力装置２３は、操作キーやボタンに代え、ディスプレイ画面上のタップ座標（タッチ座標）を検知可能なタッチパネルにより実現されうる。またこの場合、入力操作は、画面上のタッチパネルと、プログラムにより制御されるソフトウェアキー等とにより実現される。
【００２１】
（通信子機）
図３は、本実施形態に係る通信子機の外観図１を示す図である。図４は、本実施形態に係る通信子機の外観図２を示す図である。（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は背面図を示す。図５は、本実施形態に係る通信子機の設置態様例を示す図である。
【００２２】
図３、４の通信子機７０は、「予約席（Ｒｅｓｅｒｖｅｄ）」と表示されたプレート７１、筐体７２、テーブル番号及び利用者数を入力するための入力ボタン７３、入力情報等を表示するディスプレイ７４、テーブル番号又は利用者数いずれかの入力を切り替える入力切替スイッチ７５を有する。
【００２３】
通信子機７０は、予約席の卓上に置かれる予約プレート（予約札ともいう）として使用される。店舗には予め複数個の通信子機７０が備品として準備されており、予約が入った場合、店舗のスタッフは予約されたテーブルの卓上に通信子機７０を配置する。
【００２４】
次いで、店舗のスタッフはテーブルの卓上に配置した通信子機７０において所定操作を行なう。具体的には、まず入力切替スイッチ７５を「テーブル番号」にセットし、入力ボタン７３を操作して、予約されたテーブルのテーブル番号を入力し、送信ボタン（ＯＮ）で監視機器３０に送信する。またもしくは、入力切替スイッチ７５を「人数」にセットし、入力ボタン７３を操作して、予約された利用者数（予約者数）を入力し、送信ボタン（ＯＮ）で監視機器３０に送信する。
【００２５】
なお、一旦予めテーブル番号や利用者数の設定を入力セットしておけば、毎回所定操作を行わなくとも電源スイッチ（非図示）を入れるだけで、監視機器３０に設定を送信することも可能である。店舗側は、例えば大テーブル用の通信子機７０、４人テーブル用の通信子機７０といったように予め分けて準備しておく。
【００２６】
図６は、本実施形態に係る通信子機のハードウェア構成例を示す図である。図６に示されるように、通信子機７０は、ＣＰＵ７０ａ、メモリ７０ｂ、表示装置７０ｃ、入力装置７０ｄ、及び通信装置７０ｅを有する。
【００２７】
ＣＰＵ７０ａは、各種プログラムの実行や演算処理を行う。メモリ７０ｂは、各種制御用プログラムや入力データを記憶する記憶装置である。
【００２８】
表示装置７０ｃは、ディスプレイである。入力装置７０ｄは、固有の操作キーやボタンなどで実現される。入力装置７０ｄは、操作キーやボタンに代え、ディスプレイ画面上のタップ座標（タッチ座標）を検知可能なタッチパネルにより実現されてもよい。この場合、入力操作７０ｄは、画面上のタッチパネルと、プログラムにより制御されるソフトウェアキー等とにより実現される。
【００２９】
通信装置７０ｅは、監視機器３０と無線通信を行うための装置である。
【００３０】
＜ソフトウェア構成＞
図７は、本実施形態に係る制御サーバのソフトウェア構成例を示す図である。制御サーバ１０は、主な機能部として、検出部１０１、配信部１０２、記憶部１０３を有する。
【００３１】
検出部１０１は、利用者に供される店舗設備の空き数を検出する機能を有している。
【００３２】
配信部１０２は、デジタルサイネージ２０に、検出部１０１により検出された店舗設備の空き数基づく空席情報を配信する機能を有している。
【００３３】
記憶部１０３は、空席管理ＤＢ１０３ａを記憶する機能を有している。空席管理ＤＢ１０３ａは、店舗の空席情報（空席状況）をリアルタイムに管理するためのデータベースである。
【００３４】
なお、機能部は、制御サーバ１０を構成するコンピュータのＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のハードウェア資源上で実行されるコンピュータプログラムによって実現されるものである。これらの機能部は、「手段」、「モジュール」、「ユニット」、又は「回路」に読替えてもよい。
【００３５】
（空席管理ＤＢ）
図８は、本実施形態に係る空席管理ＤＢのデータ例を示す図である。空席管理ＤＢ１０３ａは、店舗の空席情報（空席状況）をリアルタイムに管理するためのデータベースである。空席管理ＤＢ１０３ａは、例えば、「店舗ＩＤ」、「店舗名」、「総席数」、「空席数」、「座席番号／テーブル番号」などのデータ項目を有する。
【００３６】
「店舗ＩＤ」は、店舗毎に付番される固有の識別子を示す。
【００３７】
「店舗名」は、店舗の名称を示す。
【００３８】
「総席数」は、店舗の総座席数を示す。
【００３９】
「空席数」は、「総席数」のうち、空席の数を示す。「空席数」は、空席状況に応じてリアルタイムに変動する。
【００４０】
「座席番号／テーブル番号」は、店舗に設置されている座席の番号及び座席に対応するテーブル番号を示す。例えば、総席数５０の店舗の場合、「座席番号」１〜５０にそれぞれの座席を固定的に対応付けて登録する。また、各々の「座席番号」１〜５０にそれぞれのテーブルを固定的に対応付けて登録する。
【００４１】
空席管理ＤＢ１０３ａでは、座席毎に実際の空席状況（ステータス）がリアルタイムに管理される。例えば、図８の場合、「座席番号／テーブル番号」が下線表示になっている座席は非空席状態（着席状態）又は予約済み状態を示す。よって上記の「空席数」は、下線表示になっていない通常表示の座席の総和数に等しくなる。
【００４２】
＜設置例＞
図９は、本実施形態に係る監視機器の店舗設置例を示す図である。監視機器３０は、店舗等の空席情報（空席状況）を監視する機器である。監視機器３０は、店舗の任意の場所に設置される。また、監視機器３０は、センサー４０、カメラ５０、ＰＣ６０、及び通信子機７０などの空席検知デバイスと、店舗内の無線（又は有線）ネットワークを介して通信可能に接続される。
【００４３】
ここで、図中の通信子機７０については、予約が入った場合に予約の入っているテーブルの卓上に都度置かれるものである。店舗のスタッフは予約が入るとテーブルの卓上に通信子機７０を配置し、通信子機７０において操作を行なう。監視機器３０は、通信子機７０から送信されるテーブル番号又は利用者数の情報に基づいて座席が予約済み状態になったことを検知し、店舗ＩＤ、テーブル番号又は利用者数、並びに席が予約済み状態になったことを示す情報を制御サーバ１０に送信する。
【００４４】
図９（Ａ）は、空席検知デバイスとしてセンサー４０を使用する例を示す。図９（Ａ）の場合、一例として、店舗には座席番号１〜１２の合計１２座席が設けられており、センサー４０が各座席に設置されている。
【００４５】
センサー４０は、各座席に設置され、利用者の着席を検知する。監視機器３０は、センサー４０の検知信号に基づいて座席が非空席状態（即ち着席状態）になったことを検知すると、店舗ＩＤ、座席番号及び座席が非空席状態になったことを示す情報を、制御サーバ１０に送信する。また、センサー４０は、利用者の離席を検知する。監視機器３０は、センサー４０の非検知信号に基づいて座席が空席状態になったことを検知すると、店舗ＩＤ、座席番号及び座席が空席状態になったことを示す情報を、制御サーバ１０に送信する。
【００４６】
図９（Ｂ）は、空席検知デバイスとしてカメラ５０を使用する例を示す。図９（Ｂ）の場合、一台以上のカメラ５０が店舗天井等に設置されている。店舗には座席番号１〜１２の合計１２座席が設けられており、カメラ５０は全座席を撮像範囲にカバーする。
【００４７】
カメラ５０はリアルタイムに全座席を撮像しており、撮像画像は監視機器３０に逐一入力される。監視機器３０は、画像解析の処理結果に基づいて座席が非空席状態になったことを検知すると、店舗ＩＤ、座席番号及び座席が非空席状態（即ち着席状態）になったことを示す情報を、制御サーバ１０に送信する。また、監視機器３０は、画像解析の処理結果に基づいて座席が空席状態になったことを検知すると、店舗ＩＤ、座席番号及び座席が空席状態になったことを示す情報を、制御サーバ１０にネットワーク８０を介して送信する。
【００４８】
図９（Ｃ）は、空席検知デバイスとしてセンサー４０及びカメラ５０を併用して使用する例を示す図５（Ｃ）の場合、センサー４０が店舗の各座席に設置され、一台以上のカメラ５０が店舗天井等に設置されている。また、店舗には座席番号１〜１２の合計１２座席が設けられている。例えば、店舗や座席の都合上、カメラ５０を設置する方が効率的な座席（例えば、テーブル席等）には、カメラ５０でカバーするとよい。
【００４９】
なお、センサー４０、カメラ５０、通信子機７０に代えて又は併用して、空席検知デバイスとしてＰＣ６０を用いてもよい。ＰＣ６０を使用する場合、店舗の担当者がＰＣ６０を操作し、目視等で確認した空席状況を監視機器３０に入力する。監視機器３０は、座席が非空席状態（即ち着席状態）になったことが入力されると、店舗ＩＤ、座席番号及び座席が非空席状態になったことを示す情報を、制御サーバ１０に送信する。また、監視機器３０は、座席が空席状態になったことが入力されると、店舗ＩＤ、座席番号及び座席が空席状態になったことを示す情報を、制御サーバ１０に送信する。
【００５０】
また、予約者が来店し予約席に実際に着席した場合、店舗のスタッフはテーブルの卓上から通信子機７０を撤去するが、今度はセンサー４０やカメラ５０により利用者の着席が検知される。
【００５１】
また、本実施形態に係る監視機器３０を設置しない場合には、センサー４０、カメラ５０、ＰＣ６０、及び通信子機７０が、制御サーバ１０に対して、店舗ＩＤ、座席番号及び座席が非空席状態及び空席状態になったことを示す情報を、直接送信することも可能である。
【００５２】
＜画面＞
（店舗情報の新規登録）
図１０は、本実施形態に係る店舗情報の新規登録画面の一例を示す図である。初めに、店舗の担当者はＰＣ６０等を用いて、制御サーバ１０の新規登録画面１０００にアクセスする。
【００５３】
ＵＲＬ１００１は、制御サーバ１０の所在地情報（例えば、ドメインやＩＰアドレス等）を入力する欄である。
【００５４】
店舗ＩＤ１００２は、店舗毎に付番される固有の識別子を示す。予め制御サーバ１０から付与された店舗ＩＤを入力するか、又は登録時店舗に対して自動発行される。
【００５５】
店舗名１００３は、店舗の名称を入力する欄である。
【００５６】
総席数１００４は、店舗にある座席の総数を入力する欄である。
【００５７】
空席表示形態１００５は、デジタルサイネージ２０に店舗の空席情報を表示する際、どのような形態で表示するかを設定する欄である。例えば、「「空」表示」をチェックすると、空席表示は「空」と表示される。「「○」表示」をチェックすると、空席表示は「○」、「△」、「×」といったような記号で表示される。また、「任意表示」をチェックすると、空席表示は、「只今空いています」など店舗の担当者が指定する任意の文字、記号又は画像で表示される。担当者は、任意の文字、記号又は画像のファイルデータを入力する。
【００５８】
空席数表示１００６は、デジタルサイネージ２０に店舗の空席情報を表示する際、残りの空席数を表示するか否かを設定する欄である。「する」をチェックすると、「空」や「○」といった空席表示と共に、現在の残る空席数がデジタルサイネージ２０に表示される。
【００５９】
登録１００７は、入力情報を登録するための登録ボタンである。
【００６０】
座席設定１００８は、座席に関する設定を行なうボタンである（後述する図７参照）。
【００６１】
以上、新規登録画面１０００において入力された入力情報は、空席管理ＤＢ１０３ａに格納される（図８参照）。
【００６２】
（座席設定）
図１１は、本実施形態に係る座席設定画面の一例を示す図である。店舗の担当者は、監視機器３０、センサー４０、及びカメラ５０を設置した後、ＰＣ６０を用いて、監視機器３０（又は制御サーバ１０）の座席設定画面１１００にアクセスする。説明の便宜上、図９（Ｃ）の例を参照しながら、図１１の座席設定画面１１００について説明する。
【００６３】
ＵＲＬ１１０１は、監視機器３０の所在地情報を入力する欄である。
【００６４】
空席検知デバイス１１０２は、店舗に設置されているセンサー４０、カメラ５０、ＰＣ６０を登録する。空席検知デバイス７０２は、後述する選択欄１１０５の中に反映される。
【００６５】
自動検出１１０３は、店舗に設置されているセンサー４０、カメラ５０を自動検出するためのボタンである。自動検出１１０３が押下されると、監視機器３０は、所定のネットワークプロトコルを使用して店舗内ネットワークに存在するセンサー４０、カメラ５０を検索する。
【００６６】
空席検知デバイス設定１１０４は、店舗の各座席と、各空席検知デバイスとを対応付ける設定欄である。例えば、座席１〜４の空席を検知するための空席検知デバイスとして、選択欄１１０５の中からカメラ１を選択する。座席５〜８の空席を検知するための空席検知デバイスとして、選択欄１１０５の中からカメラ２を選択する。また、座席９、１０、１１、１２の空席を検知するための空席検知デバイスとして、選択欄１１０５の中からそれぞれセンサー１、２、３、４を選択する。
【００６７】
詳細設定１１０６は、座席検知デバイスの詳細設定を行なうボタンである（後述する図１２参照）。
【００６８】
テーブル番号１１０７は、座席のテーブル番号を示す。店舗の各座席と、座席が設置される各テーブルとを対応付ける設定欄である。例えば、座席１〜４はテーブル番号１のテーブルと対応付ける。同様に、座席５〜８はテーブル番号２のテーブル、座席９〜１２はテーブル番号３のカウンターテーブルと対応付ける。
【００６９】
（座席の詳細設定）
図１２は、本実施形態に係る座席詳細設定画面の一例を示す図である。座席設定画面１１００において、座席１の詳細設定１１０６（図１１参照）が押下されると、図１２の座席詳細設定画面１２００に画面遷移する。
【００７０】
カメラビュー画面１２０１は、座席１と対応付けられたカメラ１の撮像画像（映像）が表示される。管理者は、カメラ１の撮像画像（映像）のうち、座席１の位置する範囲１２０２をマウス等で範囲指定し、ＯＫ１２０３を押下する。
【００７１】
カメラ５０は、一つの撮像画像内に存在する複数の座席の空席状況を検知できる。ここで、１台のカメラ５０で複数の座席の空席状況を検知する場合には、予め、座席とその座席の「座席番号」とを一意に対応付ける必要がある。これにより、例えば、監視機器３０は、カメラ１の撮像画像内の範囲１２０２において利用者の着席を検知した場合、座席１が非空席状態（着席状態）になったことを検知する。
【００７２】
＜デジタルサイネージの表示画面例＞
図１３は、本実施形態に係るデジタルサイネージの表示画面の一例を示す図である。図１３のデジタルサイネージ２０は、店舗の入り口付近など、店舗外からも利用者の人目に付きやすい位置に配置される。
【００７３】
デジタルサイネージ２０の表示画面において、表示領域１３０１には、制御サーバ１０から配信された店舗のロゴや営業案内などが表示されている。店舗の看板をアピールすることで、利用者の興味を留める。
【００７４】
表示領域１３０２には、制御サーバ１０から配信された店舗の空席情報が「空」、「満」という空席表示形態で表示されている。リアルタイムに空席状況が表示されるので、現在の状況が一目で分かる。特に「空」の場合、リアルタイムに空席をアピールすることで、目を留めた利用者に待ちなしで今すぐの入店を促す。
【００７５】
利用者の中には飲食店を選ぶ際、「直ぐに店に入れるかどうか」、「席が空いているかどうか」、「待ちたくない」という欲求に基づいて、飲食店を選択することがある。
【００７６】
利用者は、デジタルサイネージ２０の店舗の看板により興味を惹かれるとともに、一見で店舗には空席があることが分かる。よって、利用者は待ち時間なく入店後直ぐに席に着くことができるため、安心して入店できる。足を運び入店はしてみたものの、席が空いていなかった（満席で入れなかった）という経験をすることはない。
【００７７】
このように、座席が空いている場合、店舗側は空席が多いほど積極的に席を埋めたいと考えるが、デジタルサイネージ２０に、リアルタイムに空席情報を大きく表示することで、待ち時間なく入店できることを効果的にアピールできる。
【００７８】
ここで、上述したように座席に予約が入っている場合、予約されたテーブルの卓上に通信子機７０が配置される。予約が入っている場合は予約者のために座席を確保する必要があり、そのような座席は空席扱いとすることができない。よって通信子機７０が配置されると、通信子機７０から予約されたテーブルのテーブル番号又は利用者数が監視機器３０及び制御サーバ１０に送信されることにより、予約席を含めた空席状況をリアルタイムに表示することが可能である。
【００７９】
また、店舗内の座席に予約が入っている場合、その予約席にはテーブルの卓上に通信子機７０が置かれているため、店舗のスタッフが来店した予約者を座席に案内する際、直感的に案内すべき予約席を認識できる。勿論誤ってその予約席に他の利用者を通してしまうこともない。予約のダブルブッキングも容易に防止できる。
【００８０】
＜情報処理＞
（空席情報の更新処理）
図１４は、本実施形態に係る制御サーバによる空席情報の更新処理を示すフローチャート図である。
【００８１】
Ｓ１：制御サーバ１０は、監視機器３０から、店舗ＩＤを含む起動信号を受信したか否かを判定する。監視機器３０は、起動時、店舗ＩＤを含む起動信号を制御サーバ１０に送信する。
【００８２】
Ｓ２：制御サーバ１０は、空席管理ＤＢ１０３ａを参照し、Ｓ１の起動信号に含まれた店舗ＩＤに対応する「空席数」を取得する。
【００８３】
Ｓ３：制御サーバ１０は、デジタルサイネージ２０に、店舗の看板及び「空席数」に基づく空席情報を配信する（図１３）。なお、店舗の看板については、例えば店舗所定の看板の画像や映像が配信されればよい。空席情報については、Ｓ２で取得した「空席数」に基づいて、空席表示形態１００５及び空席数表示１００６に従った形態で配信される（図１０）。
【００８４】
Ｓ４：次に制御サーバ１０は、監視機器３０から、店舗ＩＤ、座席番号、及び座席が非空席状態になったことを示す情報を受信したか否かを判定する。受信した場合はＳ６へ進み、受信しない場合はＳ５へ進む。上述したように、監視機器３０は、空席検知デバイスの検知信号に基づいて座席が非空席状態になったことを検知すると、店舗ＩＤ、座席番号及び座席が非空席状態になったことを示す情報を制御サーバ１０に送信する。
【００８５】
Ｓ５：制御サーバ１０は、店舗ＩＤ、テーブル番号又は利用者数、並びに座席が予約済み状態になったことを示す情報を受信したか否かを判定する。受信した場合はＳ６へ進み、受信しない場合はＳ２へ進む。
【００８６】
Ｓ６：制御サーバ１０は、空席情報を更新する。具体的には以下の通りである。
【００８７】
即ち、Ｓ４で店舗ＩＤ、座席番号、及び座席が非空席状態になったことを示す情報を受信した場合には、店舗ＩＤで特定される店舗において、座席番号で特定される座席の空席状況を、空席状態から非空席状態へ変更する（例えば、図８の「座席番号」が下線表示）。また「空席数」から、非空席状態へ変更された座席数分を減算することで、「空席数」を更新する。
【００８８】
一方、Ｓ５で店舗ＩＤ、テーブル番号、及び座席が予約済み状態になったことを示す情報を受信した場合には、店舗ＩＤで特定される店舗において、受信したテーブル番号と、予め図１１のテーブル番号１１０７にて対応付けられている座席番号を特定し、その座席番号で特定された座席の空席状況を、空席状態から非空席状態へ変更する（例えば、図８の「座席番号」が下線表示）。また「空席数」から、非空席状態へ変更された座席数分を減算することで、図８の「空席数」を更新する。
【００８９】
また、Ｓ５で店舗ＩＤ、利用者数、及び座席が予約済み状態になったことを示す情報を受信した場合には、店舗ＩＤで特定される店舗において、「空席数」から、受信した利用者数を減算することで、図８の「空席数」を更新する。なお、利用者数を受信した場合については、予約座席分だけ「空席数」は減るのは明らかであるものの、どの座席番号の座席が非空席状態へ変更するかまでは判定できないため、例外として空席状態から非空席状態への変更を行なわないものとする（例えば、図８の「座席番号」が下線表示にならない）。つまり、利用者数分の座席数は確保しつつ、具体的な座席までは割り当てていない状態となる。
【００９０】
再びＳ２へ進み、更新後の「空席数」に基づく空席情報が配信される。
【００９１】
＜総括＞
以上のように、本実施形態に係るデジタルサイネージシステム１００において、予約が入った場合、「予約席（Ｒｅｓｅｒｖｅｄ）」と表示された予約プレートとしての通信子機７０が予約座席のテーブル卓上に都度置かれる。
【００９２】
よって、店舗内の座席に予約が入っている場合、その予約席にはテーブルの卓上に通信子機７０が置かれているため、店舗のスタッフが来店した予約者を座席に案内する際、直感的に案内すべき予約席を認識できる。誤ってその予約席に他の利用者を通してしまうこともない。予約のダブルブッキングも容易に防止できる。
【００９３】
また、制御サーバ１０は、通信子機７０及び親機としての監視機器３０を介して送信されるテーブル番号又は利用者数の情報に基づいて、利用者に供される店舗の空席数を検出し、デジタルサイネージ２０に予約席を含めた空席情報をリアルタイムに配信する。これにより、店舗側としては空席の多いときは少しでも空席を埋めたいところ、利用者により強く積極的に入店を促し空席を埋めることが可能である。
【００９４】
即ち、本実施形態に係るデジタルサイネージシステム１００によれば、直感的に使いやすい空席管理の仕組みを提供することが可能である。
【００９５】
なお、本発明の好適な実施の形態により、特定の具体例を示して本発明を説明したが、特許請求の範囲に定義された本発明の広範な趣旨および範囲から逸脱することなく、これら具体例に様々な修正および変更を加えることができることは明らかである。すなわち、具体例の詳細および添付の図面により本発明が限定されるものと解釈してはならない。
【００９６】
例えば、店舗等の利用者に供される設備は、本実施形態に係る店舗の座席のみに限られず、利用者が利用可能な数に限りがある設備であればよい。例えば、飲食店の個室、カラオケボックス、まんが喫茶のシート、貸与品、遊技店の遊技機、会議室、コワーキングスペースなどであってもよい。
【００９７】
また、本実施形態に係るデジタルサイネージシステム１００、デジタルサイネージ制御サーバ１０、及びデジタルサイネージ２０は、例えば、ダイナミック・サイネージ、インタラクティブ・サイネージ、ナロー・キャスティング、映像配信、音声配信、デジタルPOP、デジタル・サイン、デジタル掲示板、デジタル表示サイネージ、デジタル・コンテンツ配信システム、電子POP、電子ポスター、電子ボード、電子情報ボード、電子ディスプレイ、電子看板システム、電子掲示板、電子広告板などと称してもよい。
【符号の説明】
【００９８】
１０    デジタルサイネージ制御サーバ
２０    デジタルサイネージ
３０    監視機器
４０    センサー
５０    カメラ
６０    ＰＣ
７０    通信子機
１００  デジタルサイネージシステム
１０１  検出部
１０２  配信部
１０３  記憶部
【図１】
2018180760.tif 000003
【図２】
2018180760.tif 000004
【図３】
2018180760.tif 000005
【図４】
2018180760.tif 000006
【図５】
2018180760.tif 000007
【図６】
2018180760.tif 000008
【図７】
2018180760.tif 000009
【図８】
2018180760.tif 000010
【図９】
2018180760.tif 000011
【図１０】
2018180760.tif 000012
【図１１】
2018180760.tif 000013
【図１２】
2018180760.tif 000014
【図１３】
2018180760.tif 000015
【図１４】
2018180760.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成29年5月19日(2017.5.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルサイネージと、前記デジタルサイネージに表示する情報を配信するデジタルサイネージ制御装置と、通信子機とを含むデジタルサイネージシステムであって、
前記デジタルサイネージ制御装置は、
利用者に供される店舗設備の空き数を検出する検出手段と、
前記デジタルサイネージに、前記店舗設備の空き数に基づく空席情報を配信する配信手段とを有し、
前記通信子機は、
前記店舗設備が予約された場合、該店舗設備の予約済み状態を示す備品として該店舗設備に設置されると共に、予約された該店舗設備の識別子又は利用者の数を、前記検出手段に対して送信し、
前記店舗設備は、利用者に供される店舗のテーブル及び座席であって、
前記通信子機は、前記テーブルの卓上に配置される予約札であること、
を特徴とするデジタルサイネージシステム。
【請求項２】
前記通信子機は、
予約された前記店舗設備の識別子又は利用者の数を入力するための入力手段を備えること、
を特徴とする請求項１に記載のデジタルサイネージシステム。
【請求項３】
前記検出手段は、前記通信子機から予約された前記テーブルの識別子を受信した場合、該前記テーブルに対応する座席の数を、座席の空き数から減算すること、
を特徴とする請求項１又は２に記載のデジタルサイネージシステム。
【請求項４】
利用者に供される店舗設備が予約された場合、該店舗設備の予約済み状態を示す備品として該店舗設備に設置されると共に、予約された該店舗設備の識別子又は利用者の数を、デジタルサイネージに前記店舗設備の空き数を配信するデジタルサイネージ制御装置に対して送信し、
前記店舗設備は、利用者に供される店舗のテーブル及び座席であって、
前記通信子機は、前記テーブルの卓上に配置される予約札であること、
を特徴とする通信子機。
【請求項５】
予約された前記店舗設備の識別子又は利用者の数を入力するための入力手段を備えること、
を特徴とする請求項４に記載の通信子機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明に係るデジタルサイネージシステムは、デジタルサイネージと、前記デジタルサイネージに表示する情報を配信するデジタルサイネージ制御装置と、通信子機とを含むデジタルサイネージシステムであって、前記デジタルサイネージ制御装置は、利用者に供される店舗設備の空き数を検出する検出手段と、前記デジタルサイネージに、前記店舗設備の空き数に基づく空席情報を配信する配信手段とを有し、前記通信子機は、前記店舗設備が予約された場合、該店舗設備の予約済み状態を示す備品として該店舗設備に設置されると共に、予約された該店舗設備の識別子又は利用者の数を、前記検出手段に対して送信し、前記店舗設備は、利用者に供される店舗のテーブル及び座席であって、前記通信子機は、前記テーブルの卓上に配置される予約札である。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、上記の課題を解決するため、本発明に係る通信子機は、利用者に供される店舗設備が予約された場合、該店舗設備の予約済み状態を示す備品として該店舗設備に設置されると共に、予約された該店舗設備の識別子又は利用者の数を、デジタルサイネージに前記店舗設備の空き数を配信するデジタルサイネージ制御装置に対して送信し、前記店舗設備は、利用者に供される店舗のテーブル及び座席であって、前記通信子機は、前記テーブルの卓上に配置される予約札である。