(57)【要約】【課題】アルファベットの正確な発音を行うための位置又は形状に、歯、舌、及び唇の少なくともいずれかの位置又は形状を矯正可能にする。【解決手段】本発明の発音矯正器具１は、予め定められたアルファベット音を発音するのに適した歯、舌、及び唇の位置又は形状を教示するための発音矯正器具であって、歯、舌、及び唇のうちの少なくとも１つの部位に接して、この接した部位の位置又は形状を、予め定められたアルファベット音を発音するときの位置又は形状に矯正する矯正部を備えている。例えば、矯正部は、上唇に接して、上唇を押し上げ、上唇の形状を、ｖ音を発音するときの形状に矯正するｖ音矯正部２である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められたアルファベット音を正確に発音するために、歯、舌、及び唇のそれぞれの位置又は形状を矯正する発音矯正器具であって、
歯、舌、及び唇のうちの少なくとも１つの部位に接して、この接した部位を、前記予め定められたアルファベット音を発音するときの位置又は形状に導く形状を有する複数の矯正部を備える発音矯正器具。
【請求項２】
前記複数の矯正部の１つである矯正部は、前記予め定められたアルファベット音としてｔｈ音を発音するための位置又は形状に上下前歯及び舌を導くために、上下前歯の間に挟み込まれて上下前歯間に一定の間隔を形成する一対の第１噛み込み凹部と、当該一対の第１噛み込み凹部が上下前歯の間に挟み込まれたときに口内となる位置に形成され、前記一対の第１噛み込み凹部が設けられている側に窪んだ形状とされた舌先凹部と、舌先を触れさせるために当該舌先凹部に形成された第１突起部とを有し、
前記一対の第１噛み込み凹部が上下前歯の間に挟み込まれた状態で舌先が前記第１突起部に触れた状態のときに、ｔｈ音を発音するときの上下前歯の間隔及び上下前歯と舌先の位置関係を、上下前歯及び舌先に形成させる請求項１に記載の発音矯正器具。
【請求項３】
前記第１突起部は、当該発音矯正器具がｔｈ音を発音する姿勢とされたときに、前記舌先凹部における上部位置であって、前記第１噛み込み凹部の底部と同等の高さ以上となる高さ位置に設けられている請求項２に記載の発音矯正器具。
【請求項４】
前記複数の矯正部の１つである矯正部は、
前記予め定められたアルファベット音としてｒ音を発音するための位置又は形状に上下前歯及び舌を導くために、
上下前歯の間に挟み込まれて上下前歯間に一定の間隔を形成する上前歯用噛み込み凹部及び下前歯用噛み込み凹部と、
前記上前歯用噛み込み凹部が形成され、前記上前歯用噛み込み凹部及び前記下前歯用噛み込み凹部が上下前歯の間に挟み込まれたときに口内方向に延びて凸部を形成する舌先凸部と、
舌先を触れさせるために当該舌先凸部の先端に形成された第２突起部と、
前記下前歯用噛み込み凹部が形成され、前記上前歯用噛み込み凹部及び前記下前歯用噛み込み凹部が上下前歯の間に挟み込まれた状態としたときに口内方向に延びている形状とされた下部部材とを有し、
前記上前歯用噛み込み凹部及び前記下前歯用噛み込み凹部が上下前歯の間に挟み込まれた状態で舌先が前記第２突起部に触れている状態のときに、ｒ音を発音するときの上下前歯の間隔及び上下前歯と舌先の位置関係を、上下前歯及び舌先に形成させる請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の発音矯正器具。
【請求項５】
前記下部部材は、更に、前記第２突起部に舌先が接触するための舌先の動きに干渉しない長さに形成されている請求項４に記載の発音矯正器具。
【請求項６】
前記第２突起部は、当該発音矯正器具がｒ音を発音する姿勢とされたときに、前記舌先凸部の先端における下部となる位置に形成されている請求項４又は請求項５に記載の発音矯正器具。
【請求項７】
前記複数の矯正部の１つである矯正部は、
前記予め定められたアルファベット音としてｌ音を発音するための位置又は形状に上下前歯及び舌を導くために、
上前歯の表面側に接触する表面側接触部と、上前歯の裏面側に接触する裏面側接触部と、当該表面側接触部及び裏面側接触部の間に形成されて上前歯がその下端部から挿し入れられる挿し入れ凹部と、当該挿し入れ凹部に上前歯が挿し入れられたときに前記裏面側接触部の口内側となる側面に、舌先を触れさせるために形成された第３突起部とを有し、
挿し入れ凹部に上前歯が挿し入れられ、下前歯の先端部を前記裏面側接触部の口内側となる側面に接触させた状態で、かつ、前記第３突起部に舌先が接触している状態のときに、ｌ音を発音するときの上下前歯の間隔及び上下前歯と舌先の位置関係を、上下前歯及び舌先に形成させる請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の発音矯正器具。
【請求項８】
前記複数の矯正部の１つである矯正部は、
前記予め定められたアルファベット音としてａｅ音を発音するための位置又は形状に上下前歯及び口角を導くために、
顔面前方から口内に挿し入れられて上下前歯の間に挟み込まれた状態で、上唇と下唇の接合部である前記口角を側方に拡げる第１開口枝部及び第２開口枝部を有し、
前記第１開口枝部及び第２開口枝部が上下前歯の間に挟み込まれた状態で、前記口角を側方に拡げている状態のときに、ａｅ音を発音するときの上下前歯の間隔及び前記口角の形状を、上下前歯及び口角に形成させる請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の発音矯正器具。
【請求項９】
前記矯正部は、前記第１開口枝部及び前記第２開口枝部の間となる位置に形成された第３開口枝部を更に有し、前記第１開口枝部及び前記第３開口枝部が、前記第１開口枝部及び前記第２開口枝部と同様に、顔面前方から口内に挿し入れられて上下前歯の間に挟み込まれた状態で前記口角を側方に拡げ、
前記第１開口枝部及び第３開口枝部が上下前歯の間に挟み込まれた状態で、前記口角を側方に拡げている状態のときに、ａｅ音を発音するときの上下前歯の間隔及び口角の形状を、上下前歯及び口角に形成させる請求項８に記載の発音矯正器具。
【請求項１０】
前記複数の矯正部の１つである矯正部は、
前記予め定められたアルファベット音としてｖ音を発音するための位置又は形状に唇を導くために、両端部に凸部を有して中央部に凹部が形成された湾曲形状の湾曲部を有し、
前記湾曲部は、前記矯正部の湾曲形状が延びる方向を唇の長さ方向に沿わせて、前記矯正部を上唇にあてがって押圧可能に形成されている請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の発音矯正器具。
【請求項１１】
前記湾曲部は、その厚み方向における両側縁部に湾曲凸部を備え、一方側の湾曲凸部は他方側の湾曲凸部よりも突出して形成されている請求項１０に記載の発音矯正器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルファベット音を正確に発音するために、歯、舌、及び唇のそれぞれの位置又は形状を矯正する発音矯正器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
英語のネイティブスピーカーではない人々、例えば、母国語を日本語とする日本人等にとっては、英語のアルファベット音を正確に発音することは困難である。このため、英語のアルファベット音を正確に発音するために、下記のような矯正器具が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、左右両側の上歯と下歯の間に噛まれて、口腔内で支持される器具本体を備え、この器具本体の中央に舌を載せる支持部を有し、この支持部により舌の垂れを抑制して、口の形状と舌位置を改善することで、アルファベットの正確な発音に役立てるようにした器具が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２では、上側の前歯に当接されて、口腔内に挿入される器具本体を備え、この器具本体に口腔の上側内面に沿って湾曲する部位を設け、この湾曲した部位により舌の動きの範囲を規制することで、アルファベットの正確な発音に役立てる器具が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２００５６３号公報
【特許文献２】特開２００４−２７２１８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載された器具は、舌の垂れを抑制することで、これをアルファベットの発音に役立てるという程度の機能に留まっている。また、特許文献２に記載された器具も、舌の動きの範囲を規制しているだけであり、これがアルファベットの発音に役立つという程度の機能に留まっている。
【０００７】
例えば日本人等がアルファベット音を正確に発音するには、発音しようとするアルファベット音に応じた形状や位置となるように、歯、舌、及び唇の少なくともいずれかを矯正する必要があるが、特許文献１及び２に記載された器具では、アルファベット音を正確に発音可能な位置や形状に、歯、舌、及び唇を矯正することまではできない。
【０００８】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、アルファベット音を正確に発音するための位置又は形状に、歯、舌、及び唇の少なくともいずれかの位置又は形状を矯正することができる発音矯正器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一局面に係る発音矯正器具は、予め定められたアルファベット音を正確に発音するために、歯、舌、及び唇のそれぞれの位置又は形状を矯正する発音矯正器具であって、歯、舌、及び唇のうちの少なくとも１つの部位に接して、この接した部位を、前記予め定められたアルファベット音を発音するときの位置又は形状に導く形状を有する複数の矯正部を備えるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、アルファベットの正確な発音を行うための位置又は形状に、歯、舌、及び唇の少なくともいずれかの位置又は形状を矯正することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る発音矯正器具を示す平面図である。
【図２】本発明の発音矯正器具におけるｖ音矯正部等を拡大して示す斜視図である。
【図３】本発明の発音矯正器具におけるｔｈ音矯正部等を拡大して示す斜視図である。
【図４】本発明の発音矯正器具におけるｒ音矯正部等を拡大して示す斜視図である。
【図５】本発明の発音矯正器具におけるｌ音矯正部等を拡大して示す斜視図である。
【図６】ｖ音を発音するときの発音矯正器具の使用方法を示す図である。
【図７】ｔｈ音を発音するときの発音矯正器具の使用方法を示す図である。
【図８】ｒ音を発音するときの発音矯正器具の使用方法を示す図である。
【図９】ｌ音を発音するときの発音矯正器具の使用方法を示す図である。
【図１０】ａｅ音を発音するときの発音矯正器具の使用方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態に係る発音矯正器具を示す平面図である。また、図２乃至図５は、図１の発音矯正器具の一部分を拡大して示す斜視図である。
【００１４】
本実施形態の発音矯正器具１は、例えば合成樹脂製の一体的な成型品、あるいは合成樹脂製の板材を切断加工して形成されたものである。発音矯正器具１は、歯、舌、及び唇の少なくともいずれかの位置や形状を、ｖ音、ｔｈ音、ｒ音、ｌ音、ａｅ音の５つのアルファベット音を正確に発音するために、予め定められた位置や形状に矯正するために用いられる。
【００１５】
ここで、図１乃至図５に示すように発音矯正器具１は、ｖ音矯正部２、ｔｈ音矯正部３、ｒ音矯正部４、ｌ音矯正部５、及びａｅ音矯正部６などを備えている。
【００１６】
ｖ音矯正部２は、円形部２Ａ、及び円形部２Ａの外周に形成された湾曲部２Ｂを有しており、円形部２Ａの中央に孔２Ｃが形成されている。湾曲部２Ｂの厚み方向中央部には溝状凹部２Ｄが形成されている。そして、円形部２Ａの外周とｔｈ音矯正部３が、鉤状枝部７を介して接続されている。
【００１７】
ｔｈ音矯正部３は、鉤状枝部７の先端部に設けられ、この先端部の両側に形成された一対の噛み込み凹部３Ａ、該先端部の端に形成された舌先凹部３Ｂ、及び舌先凹部３Ｂの外側面に形成された第１突起部３Ｃを有している。
【００１８】
また、鉤状枝部７の中央に主枝部８が接続され、この主枝部８の一辺にｒ音矯正部４が設けられている。
【００１９】
ｒ音矯正部４は、主枝部８の一辺から突出した下部部材４Ａ、下部部材４Ａよりも長く突出した舌先凸部４Ｂ、下部部材４Ａと舌先凸部４Ｂの間に形成された溝部４Ｃ、下部部材４Ａ外面に形成された噛み込み凹部４Ｄ１、舌先凸部４Ｂの外面に形成された噛み込み凹部４Ｄ２、及び舌先凸部４Ｂの先端近くの外側面に形成された第２突起部４Ｅを有している。
【００２０】
ｌ音矯正部５は、主枝部８の一端から屈曲して延長された屈曲部５Ａ、屈曲部５Ａの先端に形成された裏面側接触部５Ｂ、裏面側接触部５Ｂよりも短い表面側接触部５Ｃ、裏面側接触部５Ｂと表面側接触部５Ｃの間に形成された溝部５Ｄ、及び裏面側接触部５Ｂの先端近くの外側面に形成された第３突起部５Ｅを有している。
【００２１】
ａｅ音矯正部６は、ｒ音矯正部４とは反対側の主枝部８の他辺に設けられており、第１開口枝部６Ａ、第２開口枝部６Ｂ、及び第３開口枝部６Ｃを有している。第１開口枝部６Ａが主枝部８に対して傾斜して延び、第２開口枝部６Ｂ及び第３開口枝部６Ｃが第１開口枝部６Ａとは反対側に傾斜して延びている。第１開口枝部６Ａ、第２開口枝部６Ｂ、及び第３開口枝部６Ｃは、後述するように口内に入れて使用されるが、このときに、口内の形状に沿うように、第１開口枝部６Ａと第２開口枝部６Ｂとが、主枝部８から、互いに外側に（離れる方向に）向かって延びる形状とされている。同様に、第１開口枝部６Ａと第３開口枝部６Ｃが、主枝部８から、互いに外側に向かって延びる形状とされている。
【００２２】
また、第１開口枝部６Ａと第２開口枝部６Ｂの間隔ｓｐ１が、第１開口枝部６Ａと第３開口枝部６Ｃの間隔ｓｐ２よりも広くされている。主枝部８には孔８Ａが形成されており、この孔８Ａが第１開口枝部６Ａと第２開口枝部６Ｂの中央位置を示している。
【００２３】
次に、発音矯正器具１の形状及び使用方法を、ｖ音矯正部２、ｔｈ音矯正部３、ｒ音矯正部４、ｌ音矯正部５、及びａｅ音矯正部６のそれぞれについて別々に説明する。
【００２４】
ｖ音矯正部２には、アルファベットｖ音を正確に発音するための位置又は形状に唇を導くために、平面視で中央部が凹部をなす湾曲形状とされた湾曲部２Ｂが形成されている。また、湾曲部２Ｂの両端部には凸部２Ｅが形成されている。例えば、図２に示すように、湾曲部２Ｂは、その厚み方向における側縁部に、湾曲凸部２Ｂ１，２Ｂ２を備える。湾曲凸部２Ｂ１は、湾曲凸部２Ｂ２よりも円形部２Ａから突出して形成されている。当該厚み方向における湾曲凸部２Ｂ１及び湾曲凸部２Ｂ２の間に上記溝状凹部２Ｄが形成されている。
【００２５】
発音矯正器具１の使用者が「ｖ」の音を発音するときには、発音矯正器具１を手に持ち、図６に示すように、湾曲部２Ｂが延びる方向を当該使用者の上唇の長さ方向に沿わせ、湾曲部２Ｂが当該使用者の上唇に接触する状態として、ｖ音矯正部２を上唇にあてがう。このとき、使用者は、湾曲凸部２Ｂ２を口内側とし、湾曲凸部２Ｂ１を外側となるようにして、湾曲凸部２Ｂ１，２Ｂ２の間にある溝状凹部２Ｄ内に上唇が入るようにｖ音矯正部２をあてがう。この状態で、使用者は、ｖ音矯正部２により上唇を下から上に押圧する。このｖ音矯正部２による押圧で、上唇が下唇から離れた上方に位置する状態となる。
【００２６】
ここで、ｖ音を正確に発音するには、上唇が下唇から離れた状態で前上歯の下端部を下唇の上部に接触させて発声する必要があるが、日本人等にはこのような発声は困難である。しかしながら、発音矯正器具１を用いて、ｖ音矯正部２により上唇を上記のように押圧した状態とし、使用者が前上歯の下端部を下唇の上部に接触させてｖ音を発音すると、上唇が下唇に接触しない状態を保ったままで前上歯の下端部を下唇の上部に接触させて発声することが可能になる。このため、正確なアルファベットｖ音の発声が可能となるように、歯及び唇のそれぞれの位置を矯正可能である。この矯正された状態で、例えば「ｖａｓｅ」などの単語を発音すると、正確なｖ音の発声が可能となる。すなわち、使用者は、発音矯正器具１の使用により、正確なアルファベットｖ音の発声が可能となる歯及び唇のそれぞれの位置を把握することができる。発音矯正器具１は、発音矯正器具１を口に対して使用した状態でｖ音を発音させることで使用者に正確な発音をさせることを目的とするものではなく、正確なｖ音を発音可能な状態（位置や形状等）に唇及び歯を案内することを目的としている。
【００２７】
ｔｈ音矯正部３には、アルファベットｔｈ音を正確に発音するための位置又は形状に上下前歯及び舌を導くために、一対の第１噛み込み凹部３Ａと、舌先凹部３Ｂと、第１突起部３Ｃとが形成されている。
【００２８】
一対の第１噛み込み凹部３Ａは、使用者の上下前歯の間に挟み込まれて上下前歯間に一定の間隔を形成する。舌先凹部３Ｂは、第１噛み込み凹部３Ａが上下前歯の間に挟み込まれたときに口内となる位置に、第１噛み込み凹部３Ａ側に窪んだ形状に形成されている。第１突起部３Ｃは、舌先を触れさせるために舌先凹部３Ｂに形成されている。
【００２９】
使用者がｔｈ音を発音するときには、発音矯正器具１を手に持ち、図７に示すように、ｔｈ音矯正部３の一対の第１噛み込み凹部３Ａを上下前歯の間に挟み込んで上下前歯の間隔を一定にする。そして、使用者はｔｈ音矯正部３の舌先凹部３Ｂに舌先を押し当てる。このとき、使用者は舌先凹部３Ｂの第１突起部３Ｃに舌先を接触させるようにする。使用者は、接した舌先の感触により、舌先が第１突起部３Ｃの位置にあることを理解する。
【００３０】
このように発音矯正器具１を、そのｔｈ音矯正部３を使用する際の姿勢としているときに、第１突起部３Ｃは、例えば、舌先凹部３Ｂにおける上部位置であって、第１噛み込み凹部３Ａの底部３Ａ１と同等の高さ又はそれよりも高い位置となるように設けられていることが好ましい。
【００３１】
このように、第１突起部３Ｃが、上記のように第１噛み込み凹部３Ａの底部３Ａ１と同等の高さ又はそれよりも高い位置に設けられていることにより、舌先が、この状態にある前上歯の下端部の高さ位置又はそれよりも高い高さ位置に位置付けられる。
【００３２】
なお、使用者が噛み込み凹部３Ａを上下前歯の間に挟み込んだ状態のとき、ｒ音矯正部４の下部部材４Ａと、使用者の顎の先端の間にはクリアランスが生じるように、ｒ音矯正部４の下部部材４Ａの配設位置が設定されている。
【００３３】
このように、第１噛み込み凹部３Ａが上下前歯の間に挟み込まれた状態で舌先が第１突起部３Ｃに触れた状態のときに、上下前歯の間隔、及び上下前歯と舌先の位置関係が、ｔｈ音を発音するときの正確な位置関係となる。このため、正確なアルファベットｔｈ音の発声が可能となるように、歯及び舌先のそれぞれの位置を矯正可能である。この状態で、使用者が例えば「ｔｈｉｓ」などの単語を発音すると、正確なｔｈ音の発声が可能となる。すなわち、使用者は、発音矯正器具１の使用により、正確なアルファベットｔｈ音の発声が可能となる歯及び舌先のそれぞれの位置を把握することができる。具体的には、ｔｈ音矯正部３によれば、ｔｈ音を正しく発声するときの上下前歯及び舌先の状態である、使用者が舌を突き出しているときに当該舌に上下前歯を接触させて当該舌を上下前歯で挟み込む状態を、使用者に把握させることができる。発音矯正器具１は、発音矯正器具１を口内に入れて使用した状態でｔｈ音を発音させることで使用者に正確な発音をさせることを目的とするものではなく、正確なｔｈ音を発音可能な状態（位置や形状等）に歯及び舌先を案内することを目的としている。
【００３４】
ｒ音矯正部４は、アルファベットｒ音を正確に発音するための位置又は形状に上下前歯及び舌を導くために、上前歯用噛み込み凹部４Ｄ１及び下前歯用噛み込み凹部４Ｄ２と、舌先凸部４Ｂと、第２突起部４Ｅと、下部部材４Ａとを有する。
【００３５】
上前歯用噛み込み凹部４Ｄ１には、使用者が舌先凸部４Ｂを口内に入れたときに、使用者の上前歯が挿し入れられる。下前歯用噛み込み凹部４Ｄ２は、使用者が舌先凸部４Ｂを口内に入れたときに、使用者の下前歯が挿し入れられる。上前歯用噛み込み凹部４Ｄ１及び下前歯用噛み込み凹部４Ｄ２は、距離Ｌ１だけ離れているため、上前歯用噛み込み凹部４Ｄ１及び下前歯用噛み込み凹部４Ｄ２が使用者により上下前歯の間に挟み込まれたとき、上下前歯間に一定の間隔を形成する。
【００３６】
舌先凸部４Ｂは、上前歯用噛み込み凹部４Ｄ１及び下前歯用噛み込み凹部４Ｄ２が上下前歯の間に挟み込まれたときに口内方向となる方向に延びる。舌先凸部４Ｂの当該口内方向の先端は凸形状とされている。舌先凸部４Ｂの上部に、上前歯用噛み込み凹部４Ｄ１が形成されている。
【００３７】
第２突起部４Ｅは、上前歯用噛み込み凹部４Ｄ１及び下前歯用噛み込み凹部４Ｄ２が上下前歯の間に挟み込まれている状態のときに舌先を触れさせるために、舌先凸部４Ｂの先端に形成されている。上前歯用噛み込み凹部４Ｄ１及び下前歯用噛み込み凹部４Ｄ２が上下前歯の間に挟み込まれている状態では、舌先凸部４Ｂは、上前歯用噛み込み凹部４Ｄ１の形成位置よりも更に口内側に位置する。第２突起部４Ｅは、この状態にある舌先凸部４Ｂの先端に形成されているため、使用者が舌先を第２突起部４Ｅに接触させると、舌先は、上前歯よりも距離Ｌ２だけ口内側に位置することになる。
【００３８】
このように発音矯正器具１を、ｒ音矯正部４を使用する際の姿勢としているときに、第２突起部４Ｅは、例えば、舌先凸部４Ｂの先端における下部に形成されている。これにより、使用者が第２突起部４Ｅに舌先を接触させるとき、舌先を舌先凸部４Ｂの下方から第２突起部４Ｅに向かって延ばしていくことになる。このため、舌先が第２突起部４Ｅに接触したときは、上前歯よりも距離Ｌ２だけ口内側に位置しつつ、かつ、舌先が舌根元よりも上側に向いた状態となる。
【００３９】
下部部材４Ａは、上前歯用噛み込み凹部４Ｄ１及び下前歯用噛み込み凹部４Ｄ２が上下前歯の間に挟み込まれた状態のときに口内方向に延びている形状とされている。また、下部部材４Ａは、上記のように第２突起部４Ｅに舌先が接触するための舌先の動きに干渉しない長さに形成されている。下部部材４Ａの下部には、下前歯用噛み込み凹部４Ｄ２が形成されている。
【００４０】
このような構成でなるｒ音矯正部４により、上前歯用噛み込み凹部４Ｄ１及び下前歯用噛み込み凹部４Ｄ２が上下前歯の間に挟み込まれた状態で舌先が第２突起部４Ｅに触れている状態とすると、ｒ音を発音するときの上下前歯の間隔及び上下前歯と舌先の位置関係を、使用者の上下前歯及び舌先に形成させることができる。
【００４１】
使用者は、アルファベットｒ音を発音するときには、図８に示すようにｌ音矯正部５の屈曲部５Ａと鼻先の間にクリアランスをとった状態で、上前歯用噛み込み凹部４Ｄ１及び下前歯用噛み込み凹部４Ｄ２を上下前歯の間に挟み込んで、上下前歯の間隔を設定する。更に、使用者は、この状態にある舌先凸部４Ｂの第２突起部４Ｅに舌先を接触させる。使用者は、第２突起部４Ｅに接触した舌先の感触により、舌先が第２突起部４Ｅの位置にあることを理解する。
【００４２】
このように、ｒ音矯正部４は、上前歯用噛み込み凹部４Ｄ１及び下前歯用噛み込み凹部４Ｄ２が上下前歯の間に挟み込まれた状態で、舌先が第２突起部４Ｅに触れている状態のときに、ｒ音を正確に発音するときの上下前歯の間隔及び上下前歯と舌先の位置関係を、上下前歯及び舌先に形成させる。このため、正確なアルファベットｒ音の発声が可能となるように、歯及び舌先のそれぞれの位置を矯正可能である。この状態で、使用者が、例えば「ｒａｉｎ」などの単語を発音すると、正確なｒ音の発声が可能となる。すなわち、使用者は、発音矯正器具１の使用により、正確なアルファベットｒ音の発声が可能となる歯及び舌先のそれぞれの位置を把握することができる。発音矯正器具１は、発音矯正器具１を口内に入れて使用した状態でｒ音を発音させることで使用者に正確な発音をさせることを目的とするものではなく、正確なｒ音を発音可能な状態（位置や形状等）に歯及び舌先を案内することを目的としている。
【００４３】
ｌ音矯正部５は、アルファベットｌ音を正確に発音するための位置又は形状に上下前歯及び舌を導くために、表面側接触部５Ｃと、裏面側接触部５Ｂと、挿し入れ凹部５Ｆと、第３突起部５Ｅとを有する。
【００４４】
表面側接触部５Ｃは、アルファベットｌ音の発音時に、上前歯の表面側に接触する部材であり、裏面側接触部５Ｂは、上前歯の裏面側に接触する部材である。挿し入れ凹部５Ｆは、表面側接触部５Ｃ及び裏面側接触部５Ｂの間に形成されている。挿し入れ凹部５Ｆには、上前歯がその下端部側から挿し入れられる。第３突起部５Ｅは、挿し入れ凹部５Ｆに上前歯が挿し入れられたときに裏面側接触部５Ｂの口内側となる側面に、第３突起部５Ｅが設けられている。第３突起部５Ｅは、舌先を触れさせるために形成されている。
【００４５】
使用者は、ｌ音を発音するときには、図９に示すように、ｌ音矯正部５の裏面側接触部５Ｂの端部を上下前歯の間に挟み込み、この状態で、挿し入れ凹部５Ｆに上前歯を挿し入れる。そして、使用者は、下前歯の先端部に裏面側接触部５Ｂの口内側となる側面を接触させ、上前歯の表面側に表面側接触部５Ｃを接触させる。これにより使用者は、上下前歯の間隔と上下前歯の前後の位置関係を設定する。更に、使用者は、この状態で、裏面側接触部５Ｂの口内側となる側面に設けられている第３突起部５Ｅに舌先を接触させる。使用者は、舌先が第３突起部５Ｅに接触した舌先の感触により、舌先が第３突起部５Ｅの位置にあることを理解する。
【００４６】
ｌ音矯正部５は、このように、挿し入れ凹部５Ｆに上前歯が挿し入れられ、上前歯の表面側に表面側接触部５Ｃが接触され、下前歯の先端部が裏面側接触部５Ｂの口内側となる側面に接触した状態で、更に、第３突起部５Ｅに舌先が接触している状態のときに、「ｌ」音を発音するときの上下前歯の間隔及び上下前歯と舌先の位置関係を、上下前歯及び舌先に形成させる。このため、正確なアルファベットｌ音の発声が可能となるように、歯及び舌先のそれぞれの位置を矯正可能である。この状態で、使用者が、例えば「ｌｉｋｅ」などの単語を発音すると、正確なｌ音の発声が可能となる。なお、この状態で使用者が自身の口内からｌ音矯正部５を外したとした場合、このときの舌先は、前歯の裏側であって、口内上側の歯茎の下位置となる上前歯の裏側に接することが可能な位置に案内されている。すなわち、使用者は、発音矯正器具１の使用により、正確なアルファベットｌ音の発声が可能となる歯及び舌先のそれぞれの位置を把握することができる。発音矯正器具１は、発音矯正器具１を口内に入れて使用した状態でｌ音を発音させることで使用者に正確な発音をさせることを目的とするものではなく、正確なｌ音を発音可能な状態（位置や形状等）に歯及び舌先を案内することを目的としている。
【００４７】
ａｅ音矯正部６は、アルファベットａｅ音を正確に発音するための位置又は形状に上下前歯及び舌を導くために、第１開口枝部６Ａ及び第２開口枝部６Ｂを有する。
【００４８】
使用者は、アルファベットａｅ音を発音するときには、図１０に示すようにａｅ音矯正部６の第１開口枝部６Ａと第２開口枝部６Ｂを、使用者の口角位置に位置させて口の中に入れる。このとき、第１開口枝部６Ａと第２開口枝部６Ｂにより、口内は、口角方向に、すなわち、横方向に、口の開口形状が拡がる。この状態で、使用者は、上下前歯で主枝部８を挟み込む。すなわち、上下前歯の間に主枝部８を挟み込ませることで、上下前歯の間隔を設定する。
【００４９】
ａｅ音矯正部６は、このように、第１開口枝部６Ａ及び第２開口枝部６Ｂが上下前歯の間に挟み込まれた状態で、上唇と下唇の接合部である口角を側方に拡げている状態のときに、ａｅ音を発音するときの上下前歯の間隔及び口角の形状を、上下前歯及び口角に形成させる。この状態で、使用者が、例えば「Ｃａｔ」などの単語を発音すると、正確なａｅ音の発声が可能となる。
【００５０】
また、口の大きさが小さな子供などの場合は、アルファベットａｅ音を発音するとき、第１開口枝部６Ａと第２開口枝部６Ｂとを用いる上記の場合と同様にして、第１開口枝部６Ａと第３開口枝部６Ｃを口角位置に位置させて口の中に入れる。この状態で、上下前歯で主枝部８を挟み込むようにする。これにより、口の小さな子供等であっても、第１開口枝部６Ａ及び第３開口枝部６Ｃが上下前歯の間に挟み込まれた状態で、上唇と下唇の接合部である口角を側方に拡げている状態とすれば、ａｅ音を発音するときの上下前歯の間隔及び口角の形状を、上下前歯及び口角に形成させることが可能になる。すなわち、使用者は、発音矯正器具１の使用により、正確なアルファベットａｅ音の発声が可能となる上下前歯及び口角のそれぞれの位置を把握することができる。発音矯正器具１は、発音矯正器具１を口内に入れて使用した状態でａｅ音を発音させることで使用者に正確な発音をさせることを目的とするものではなく、正確なａｅ音を発音可能な状態（位置や形状等）に上下前歯及び口角を案内することを目的としている。
【００５１】
このように、上記実施形態に係る発音矯正器具１によれば、アルファベット音の正確な発音を行うための位置又は形状に、歯、舌、及び唇の少なくともいずれかの位置又は形状を矯正することができる。また、１つの発音矯正器具１を用いて、ｖ音、ｔｈ音、ｒ音、ｌ音、ａｅ音のそれぞれについて、歯、舌、及び唇の位置又は形状を矯正することが可能になる。
【００５２】
例えば、英会話や英語等の授業において、その教師が、日本人等にとっては発音が困難な上記アルファベット音（ｖ音、ｔｈ音、ｒ音、ｌ音、ａｅ音）の正確な発音を生徒に習得させるときに、発音矯正器具１を生徒に使用させる。発音矯正器具１は、英語の完璧な発声法を習得していない、又は、アルファベット音（ｖ音、ｔｈ音、ｒ音、ｌ音、ａｅ音）の発音に初めて取り組もうとする日本人等を補助するのに好適である。
【００５３】
なお、図１乃至図１０を用いて説明した構成及び使用方法は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００５４】
１      発音矯正器具
２      ｖ音矯正部
２Ａ    円形部
２Ｂ    湾曲部
３      ｔｈ音矯正部
３Ａ    噛み込み凹部
３Ｂ    舌先凹部
３Ｃ    突起
４      ｒ音矯正部
４Ａ    小枝部
４Ｂ    舌先凸部
４Ｄ    噛み込み凹部
４Ｅ    突起
５      ｌ音矯正部
５Ｂ    裏面側接触部
５Ｃ    表面側接触部
５Ｅ    突起
６      ａｅ音矯正部
６Ａ    第１開口枝部
６Ｂ    第２開口枝部
６Ｃ    第３開口枝部
８      主枝部
【図１】
2018132591.tif 000003
【図２】
2018132591.tif 000004
【図３】
2018132591.tif 000005
【図４】
2018132591.tif 000006
【図５】
2018132591.tif 000007
【図６】
2018132591.tif 000008
【図７】
2018132591.tif 000009
【図８】
2018132591.tif 000010
【図９】
2018132591.tif 000011
【図１０】
2018132591.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成29年10月11日(2017.10.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定められたアルファベット音を正確に発音するために、歯、舌、及び唇の少なくともいずれかの位置又は形状を矯正する発音矯正器具であって、
歯、舌、及び唇のうちの少なくとも１つの部位に接して、この接した部位を、前記予め定められたアルファベット音を発音するときの位置又は形状に導く形状を有する複数の矯正部を備え、
前記複数の矯正部の１つである矯正部は、前記予め定められたアルファベット音としてｔｈ音を発音するための位置又は形状に上下前歯及び舌を導くために、上下前歯の間に挟み込まれて上下前歯間に一定の間隔を形成する一対の第１噛み込み凹部と、当該一対の第１噛み込み凹部が上下前歯の間に挟み込まれたときに口内となる位置に形成され、前記一対の第１噛み込み凹部が設けられている側に窪んだ形状とされた舌先凹部と、舌先を触れさせるために当該舌先凹部に形成された第１突起部とを有し、
前記一対の第１噛み込み凹部が上下前歯の間に挟み込まれた状態で舌先が前記第１突起部に触れた状態のときに、ｔｈ音を発音するときの上下前歯の間隔及び上下前歯と舌先の位置関係を、上下前歯及び舌先に形成させる発音矯正器具。
【請求項２】
前記第１突起部は、当該発音矯正器具がｔｈ音を発音する姿勢とされたときに、前記舌先凹部における上部位置であって、前記第１噛み込み凹部の底部と同等の高さ以上となる高さ位置に設けられている請求項１に記載の発音矯正器具。
【請求項３】
予め定められたアルファベット音を正確に発音するために、歯、舌、及び唇の少なくともいずれかの位置又は形状を矯正する発音矯正器具であって、
歯、舌、及び唇のうちの少なくとも１つの部位に接して、この接した部位を、前記予め定められたアルファベット音を発音するときの位置又は形状に導く形状を有する複数の矯正部を備え、
前記複数の矯正部の１つである矯正部は、
前記予め定められたアルファベット音としてｒ音を発音するための位置又は形状に上下前歯及び舌を導くために、
上下前歯の間に挟み込まれて上下前歯間に一定の間隔を形成する上前歯用噛み込み凹部及び下前歯用噛み込み凹部と、
前記上前歯用噛み込み凹部が形成され、前記上前歯用噛み込み凹部及び前記下前歯用噛み込み凹部が上下前歯の間に挟み込まれたときに口内方向に延びて凸部を形成する舌先凸部と、
舌先を触れさせるために当該舌先凸部の先端に形成された第２突起部と、
前記下前歯用噛み込み凹部が形成され、前記上前歯用噛み込み凹部及び前記下前歯用噛み込み凹部が上下前歯の間に挟み込まれた状態としたときに口内方向に延びている形状とされた下部部材とを有し、
前記上前歯用噛み込み凹部及び前記下前歯用噛み込み凹部が上下前歯の間に挟み込まれた状態で舌先が前記第２突起部に触れている状態のときに、ｒ音を発音するときの上下前歯の間隔及び上下前歯と舌先の位置関係を、上下前歯及び舌先に形成させる発音矯正器具。
【請求項４】
前記複数の矯正部の１つである矯正部は、
前記予め定められたアルファベット音としてｒ音を発音するための位置又は形状に上下前歯及び舌を導くために、
上下前歯の間に挟み込まれて上下前歯間に一定の間隔を形成する上前歯用噛み込み凹部及び下前歯用噛み込み凹部と、
前記上前歯用噛み込み凹部が形成され、前記上前歯用噛み込み凹部及び前記下前歯用噛み込み凹部が上下前歯の間に挟み込まれたときに口内方向に延びて凸部を形成する舌先凸部と、
舌先を触れさせるために当該舌先凸部の先端に形成された第２突起部と、
前記下前歯用噛み込み凹部が形成され、前記上前歯用噛み込み凹部及び前記下前歯用噛み込み凹部が上下前歯の間に挟み込まれた状態としたときに口内方向に延びている形状とされた下部部材とを有し、
前記上前歯用噛み込み凹部及び前記下前歯用噛み込み凹部が上下前歯の間に挟み込まれた状態で舌先が前記第２突起部に触れている状態のときに、ｒ音を発音するときの上下前歯の間隔及び上下前歯と舌先の位置関係を、上下前歯及び舌先に形成させる請求項１又は請求項２に記載の発音矯正器具。
【請求項５】
前記下部部材は、更に、前記第２突起部に舌先が接触するための舌先の動きに干渉しない長さに形成されている請求項３又は請求項４に記載の発音矯正器具。
【請求項６】
前記第２突起部は、当該発音矯正器具がｒ音を発音する姿勢とされたときに、前記舌先凸部の先端における下部となる位置に形成されている請求項３乃至請求項５のいずれかに記載の発音矯正器具。
【請求項７】
予め定められたアルファベット音を正確に発音するために、歯、舌、及び唇の少なくともいずれかの位置又は形状を矯正する発音矯正器具であって、
歯、舌、及び唇のうちの少なくとも１つの部位に接して、この接した部位を、前記予め定められたアルファベット音を発音するときの位置又は形状に導く形状を有する複数の矯正部を備え、
前記複数の矯正部の１つである矯正部は、
前記予め定められたアルファベット音としてｌ音を発音するための位置又は形状に上下前歯及び舌を導くために、
上前歯の表面側に接触する表面側接触部と、上前歯の裏面側に接触する裏面側接触部と、当該表面側接触部及び裏面側接触部の間に形成されて上前歯がその下端部から挿し入れられる挿し入れ凹部と、当該挿し入れ凹部に上前歯が挿し入れられたときに前記裏面側接触部の口内側となる側面に、舌先を触れさせるために形成された第３突起部とを有し、
挿し入れ凹部に上前歯が挿し入れられ、下前歯の先端部を前記裏面側接触部の口内側となる側面に接触させた状態で、かつ、前記第３突起部に舌先が接触している状態のときに、ｌ音を発音するときの上下前歯の間隔及び上下前歯と舌先の位置関係を、上下前歯及び舌先に形成させる発音矯正器具。
【請求項８】
前記複数の矯正部の１つである矯正部は、
前記予め定められたアルファベット音としてｌ音を発音するための位置又は形状に上下前歯及び舌を導くために、
上前歯の表面側に接触する表面側接触部と、上前歯の裏面側に接触する裏面側接触部と、当該表面側接触部及び裏面側接触部の間に形成されて上前歯がその下端部から挿し入れられる挿し入れ凹部と、当該挿し入れ凹部に上前歯が挿し入れられたときに前記裏面側接触部の口内側となる側面に、舌先を触れさせるために形成された第３突起部とを有し、
挿し入れ凹部に上前歯が挿し入れられ、下前歯の先端部を前記裏面側接触部の口内側となる側面に接触させた状態で、かつ、前記第３突起部に舌先が接触している状態のときに、ｌ音を発音するときの上下前歯の間隔及び上下前歯と舌先の位置関係を、上下前歯及び舌先に形成させる請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の発音矯正器具。
【請求項９】
予め定められたアルファベット音を正確に発音するために、歯、舌、及び唇の少なくともいずれかの位置又は形状を矯正する発音矯正器具であって、
歯、舌、及び唇のうちの少なくとも１つの部位に接して、この接した部位を、前記予め定められたアルファベット音を発音するときの位置又は形状に導く形状を有する複数の矯正部を備え、
前記複数の矯正部の１つである矯正部は、
前記予め定められたアルファベット音としてａｅ音を発音するための位置又は形状に上下前歯及び口角を導くために、
顔面前方から口内に挿し入れられて上下前歯の間に挟み込まれた状態で、上唇と下唇の接合部である前記口角を側方に拡げる第１開口枝部及び第２開口枝部を有し、
前記第１開口枝部及び第２開口枝部が上下前歯の間に挟み込まれた状態で、前記口角を側方に拡げている状態のときに、ａｅ音を発音するときの上下前歯の間隔及び前記口角の形状を、上下前歯及び口角に形成させる発音矯正器具。
【請求項１０】
前記複数の矯正部の１つである矯正部は、
前記予め定められたアルファベット音としてａｅ音を発音するための位置又は形状に上下前歯及び口角を導くために、
顔面前方から口内に挿し入れられて上下前歯の間に挟み込まれた状態で、上唇と下唇の接合部である前記口角を側方に拡げる第１開口枝部及び第２開口枝部を有し、
前記第１開口枝部及び第２開口枝部が上下前歯の間に挟み込まれた状態で、前記口角を側方に拡げている状態のときに、ａｅ音を発音するときの上下前歯の間隔及び前記口角の形状を、上下前歯及び口角に形成させる請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の発音矯正器具。
【請求項１１】
前記矯正部は、前記第１開口枝部及び前記第２開口枝部の間となる位置に形成された第３開口枝部を更に有し、前記第１開口枝部及び前記第３開口枝部が、前記第１開口枝部及び前記第２開口枝部と同様に、顔面前方から口内に挿し入れられて上下前歯の間に挟み込まれた状態で前記口角を側方に拡げ、
前記第１開口枝部及び第３開口枝部が上下前歯の間に挟み込まれた状態で、前記口角を側方に拡げている状態のときに、ａｅ音を発音するときの上下前歯の間隔及び口角の形状を、上下前歯及び口角に形成させる請求項９又は請求項１０に記載の発音矯正器具。
【請求項１２】
予め定められたアルファベット音を正確に発音するために、歯、舌、及び唇の少なくともいずれかの位置又は形状を矯正する発音矯正器具であって、
歯、舌、及び唇のうちの少なくとも１つの部位に接して、この接した部位を、前記予め定められたアルファベット音を発音するときの位置又は形状に導く形状を有する複数の矯正部を備え、
前記複数の矯正部の１つである矯正部は、
前記予め定められたアルファベット音としてｖ音を発音するための位置又は形状に唇を導くために、両端部に凸部を有して中央部に凹部が形成された湾曲形状の湾曲部を有し、
前記湾曲部は、前記矯正部の湾曲形状が延びる方向を唇の長さ方向に沿わせて、前記矯正部を上唇にあてがって押圧可能に形成されている発音矯正器具。
【請求項１３】
前記複数の矯正部の１つである矯正部は、
前記予め定められたアルファベット音としてｖ音を発音するための位置又は形状に唇を導くために、両端部に凸部を有して中央部に凹部が形成された湾曲形状の湾曲部を有し、
前記湾曲部は、前記矯正部の湾曲形状が延びる方向を唇の長さ方向に沿わせて、前記矯正部を上唇にあてがって押圧可能に形成されている請求項１乃至請求項１１に記載の発音矯正器具。
【請求項１４】
前記湾曲部は、その厚み方向における両側縁部に湾曲凸部を備え、一方側の湾曲凸部は他方側の湾曲凸部よりも突出して形成されている請求項１２又は請求項１３に記載の発音矯正器具。