(57)【要約】【課題】  燃料タンクの燃料蒸気漏れを検出しつつ燃料タンク内とキャニスタ内とを連通するパージ通路の閉塞を検出可能な蒸発燃料処理装置を提供する。【解決手段】  蒸発燃料処理装置１は、キャニスタ１０、キャニスタ１０内の圧力を検出可能な第一圧力センサ１２、キャニスタ１０内と吸気通路７１０とを連通または遮断可能なパージバルブ１４、キャニスタ１０内と大気とを連通または遮断可能な大気バルブ１６、ならびに、パージバルブ１４および大気バルブ１６を制御可能な制御部１９を備える。制御部１９は、キャニスタ１０内と吸気通路７１０とが遮断されかつキャニスタ１０内と大気とが遮断されているときの第一圧力センサ１２が検出する第一センサ値と二つの基準圧力との比較結果に基づいて、燃料タンク８の燃料蒸気漏れの有無を判定しつつ、燃料タンク８内とキャニスタ１０内とを連通するパージ通路１１０の閉塞の有無を判定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関（７）の燃料を貯留する燃料タンク（８）の内部で発生する蒸発燃料を前記内燃機関の吸気系（７１）に導入する蒸発燃料処理装置であって、
前記燃料タンクの蒸発燃料を吸着可能なキャニスタ（１０）と、
前記キャニスタ内の圧力を検出可能に設けられ、当該検出した圧力の大きさに応じた信号を出力可能な第一圧力検出部（１２）と、
前記キャニスタ内と前記吸気系とを連通可能な第一パージ通路（１５０）に設けられ、前記キャニスタ内と前記吸気系とを連通または遮断可能なパージバルブ（１４）と、
前記キャニスタ内と大気とを連通可能な大気通路（１７０，４１０，４２０）に設けられ、前記キャニスタ内と大気とを連通または遮断可能な大気バルブ（１６，４６）と、
前記第一圧力検出部、前記パージバルブ、および、前記大気バルブと電気的に接続し、前記パージバルブおよび前記大気バルブの開閉を制御可能な制御部（１９，４８）と、
を備え、
前記制御部は、前記キャニスタ内と前記吸気系とが遮断されかつ前記キャニスタ内と大気とが遮断されているときに前記第一圧力検出部が検出する第一圧力値と二つの基準圧力（ＰＨｘ１，ＰＬｘ１，ＰＨｊ１，ＰＬｊ１，Ｐｓ２１，Ｐｓ２２，Ｐｓ４１，ＰＨｓ４２，ＰＬｓ４２）との比較結果に基づいて、前記燃料タンクの燃料蒸気漏れの有無を判定しつつ、前記燃料タンク内と前記キャニスタ内とを連通する第二パージ通路（１１０）の閉塞の有無を判定する蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
前記第一圧力検出部は、前記第二パージ通路において前記第二パージ通路の閉塞が懸念される部位（１１１）に比べ前記キャニスタ側に設けられる請求項１に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
前記キャニスタ内と大気とが連通しているときの前記第一圧力検出部が検出する圧力を初期圧力（Ｐｆ１）とすると、
前記二つの基準圧力のうち第一基準圧力（ＰＨｘ１，ＰＬｘ１）は、規定値以上の漏れ穴を前記燃料タンクが有しておらず、かつ、前記第二パージ通路に閉塞がない場合において、前記キャニスタ内と前記吸気系とが遮断されかつ前記キャニスタ内と大気とが遮断されているときに前記第一圧力検出部が検出すると予想される圧力であって、
前記二つの基準圧力のうち第二基準圧力（ＰＨｊ１，ＰＬｊ１）は、前記第一基準圧力と前記初期圧力との間に設定される圧力であって
前記制御部は、前記燃料タンク内の燃料の温度が変化しているときの前記第一圧力値と前記初期圧力との差が、前記第一基準圧力と前記初期圧力との差に比べ大きい場合、前記燃料タンクは規定値に比べ大きい漏れ穴を有していないと判定し、
前記制御部は、前記燃料タンク内の燃料の温度が変化しているときの前記第一圧力値と前記初期圧力との差が、前記第二基準圧力と前記初期圧力との差に比べ小さい場合、前記燃料タンクは、規定値に比べ大きい第一漏れ穴を有する、または、前記第二パージ通路は閉塞していると判定する請求項１または２に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記燃料タンク内の燃料の温度が変化しているときの前記第一圧力値と前記初期圧力との差が、前記第一基準圧力と前記初期圧力との差に比べ小さく、かつ、前記第二基準圧力と前記初期圧力との差に比べ大きい場合、前記第一基準圧力と前記第二基準圧力との間に設定される第三基準圧力（ＰＨｅ１，ＰＬｅ１）に基づいて前記燃料タンクの燃料蒸気漏れの有無を判定する請求項３に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記燃料タンク内の燃料の温度が変化しているときの前記第一圧力値と前記初期圧力との差が、前記第三基準圧力と前記初期圧力との差に比べ小さい場合、前記燃料タンクは、規定値に比べ大きくかつ前記第一漏れ穴に比べ小さい第二漏れ穴を有すると判定する請求項４に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項６】
前記燃料タンク内の圧力を検出可能に設けられ、当該検出した圧力に応じた信号を前記制御部に出力する第二圧力検出部（３９）をさらに備え、
前記制御部は、前記第二圧力検出部が検出する第二圧力値と前記第一圧力値との比較結果に基づいて、前記第二パージ通路の閉塞の有無を判定する請求項３に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項７】
前記制御部は、前記キャニスタ内と前記吸気系とが遮断されかつ前記キャニスタ内と大気とが遮断されてから所定時間が経過したときの前記第一圧力値と前記第二基準圧力との差が所定値以下のとき、前記燃料タンクは、前記第一漏れ穴を有すると判定し、
前記キャニスタ内と前記吸気系とが遮断されかつ前記キャニスタ内と大気とが遮断されてから所定時間が経過したときの前記第一圧力値と前記第二圧力値との差が所定値に比べ大きいとき、前記第二パージ通路は閉塞していると判定する請求項６に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項８】
前記燃料タンク内を加圧または減圧可能な第一加減圧部（２９）をさらに備え、
前記制御部は、前記第一加減圧部と電気的に接続し、前記第一加減圧部の駆動を制御可能である請求項１または２に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項９】
前記キャニスタ内と大気とが連通しているときの前記第一圧力検出部が検出する圧力を初期圧力（Ｐｆ２）とし、前記キャニスタ内と前記吸気系とが遮断されかつ前記キャニスタ内と大気とが遮断されているときの前記燃料タンク内を前記第一加減圧部によって加圧または減圧したときの前記第一圧力検出部が検出する圧力を規定圧（Ｐｒ２）とすると、
前記二つの基準圧力のうち第一基準圧力（Ｐｓ２１）は、前記規定圧と前記初期圧力との間に設定される圧力であって、
前記二つの基準圧力のうち第二基準圧力（Ｐｓ２２）は、前記第一基準圧力と前記初期圧力との間に設定される圧力であって、
前記制御部は、前記第一圧力値と前記初期圧力との差が、前記第一基準圧力と前記初期圧力との差に比べ大きい場合、前記燃料タンクは規定値に比べ大きい漏れ穴を有していないと判定し、
前記制御部は、前記第一圧力値と前記初期圧力との差が、前記第一基準圧力と前記初期圧力との差に比べ小さく、かつ、前記第二基準圧力と前記初期圧力との差に比べ大きい場合、前記燃料タンクは、規定値に比べ大きい第二漏れ穴を有すると判定し、
前記制御部は、前記第一圧力値と前記初期圧力との差が前記第二基準圧力と前記初期圧力との差に比べ小さい場合、前記燃料タンクは、前記第二漏れ穴に比べ大きい第一漏れ穴を有する、または、前記第二パージ通路は閉塞していると判定する請求項８に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項１０】
前記キャニスタ内と連通する第一大気通路（４１０）を有する第一大気管（４１）と、
大気と連通する第二大気通路（４２０）を有する第二大気管（４２）と、
前記第一圧力検出部が設けられ、前記第二大気管を経由して大気に連通可能な圧力検出通路（４３０）を有する圧力検出管（４３）と、
前記第一大気管と前記第二大気管とを接続、または、前記第一大気管と前記圧力検出管とを接続を切り替え可能な前記大気バルブと、
前記大気バルブを迂回し前記第一大気管と前記圧力検出管とを接続し、規定値の基準オリフィス（４５）を有するバイパス管（４４）と、
前記燃料タンク内の圧力を検出可能に設けられ、当該検出した圧力に応じた信号を前記制御部に出力する第二圧力検出部（１２）と、
前記燃料タンク内を加圧または減圧可能な第一加減圧部（２９）と、
前記圧力検出管に設けられ、前記圧力検出通路を経由して前記キャニスタ内を加圧または減圧する第二加減圧部（４９）と、
をさらに備える請求項１に記載の蒸発燃料処理装置。
【請求項１１】
前記キャニスタ内と大気とが連通しているときの前記第一圧力検出部が検出する圧力を初期圧力（Ｐｆ４）とすると、
前記二つの基準圧力のうち第一基準圧力（Ｐｓ４１）は、前記基準オリフィスと等しい漏れ穴を有する前記燃料タンクに前記第二加減圧部によって加圧または減圧されるときに到達する圧力であって、
前記二つの基準圧力のうち第二基準圧力（ＰＨｓ４２，ＰＬｓ４２）は、前記第二加減圧部を駆動しているときの前記第一圧力検出部が検出する圧力（Ｐ４０）に対して高圧側および低圧側にそれぞれ設定される圧力であって、
前記制御部は、前記第一加減圧部および前記第二加減圧部を駆動しているときの前記第一圧力値が、二つの前記第二基準圧力の間の圧力範囲内である場合、前記第二パージ通路は閉塞していると判定する請求項１０に記載の蒸発燃料処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクからの燃料蒸気漏れを検出可能な蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料タンクの燃料蒸気を回収し内燃機関の吸気系に供給可能な蒸発燃料処理装置が知られている。例えば、特許文献１には、燃料タンクの燃料蒸気を回収可能なキャニスタ、および、燃料タンクに設けられ燃料タンク内の圧力を検出可能な圧力センサを備え、燃料ポンプが吐出する燃料の流れを利用するジェットポンプによって密閉された燃料タンク内を加圧し、加圧後の燃料タンク内の圧力変化に基づいて燃料タンクの燃料蒸気漏れを検出する蒸発燃料処理装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−７５０３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の蒸発燃料処理装置では、燃料タンクとキャニスタとを接続する接続配管が閉塞している場合、ジェットポンプによる加圧は、燃料タンク内のみとなるため、キャニスタの燃料蒸気漏れを確実に検出できないおそれがある。また、特許文献１に記載の蒸発燃料処理装置を用いた燃料蒸気漏れの検出方法では、接続配管の閉塞の有無を検出することができないため、燃料蒸気漏れの検出が燃料タンクおよびキャニスタの両方に対して行われたかどうか不明である。したがって、燃料蒸気漏れの検出精度が低下する。
【０００５】
本発明の目的は、燃料タンクの燃料蒸気漏れを検出しつつ燃料タンク内とキャニスタ内とを連通するパージ通路の閉塞を検出可能な蒸発燃料処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、内燃機関（７）の燃料を貯留する燃料タンク（８）の内部で発生する蒸発燃料を内燃機関の吸気系（７１）に導入する蒸発燃料処理装置であって、キャニスタ（１０）、第一圧力検出部（１２）、パージバルブ（１４）、大気バルブ（１６，４６）、および、制御部（１９，４８）を備える。
第一圧力検出部は、キャニスタ内の圧力を検出可能に設けられ、当該検出した圧力の大きさに応じた信号を出力可能である。
パージバルブは、キャニスタ内と吸気系とを連通可能な第一パージ通路（１５０）に設けられ、キャニスタ内と吸気系とを連通または遮断可能である。
大気バルブは、キャニスタ内と大気とを連通可能な大気通路（１７０，４１０，４２０）に設けられ、キャニスタ内と大気とを連通または遮断可能である。
制御部は、第一圧力検出部、パージバルブ、および、大気バルブと電気的に接続し、パージバルブおよび大気バルブの開閉を制御可能である。
制御部は、キャニスタ内と吸気系とが遮断されかつキャニスタ内と大気とが遮断されているときに第一圧力検出部が検出する第一圧力値と二つの基準圧力（ＰＨｘ１，ＰＬｘ１，ＰＨｊ１，ＰＬｊ１，Ｐｓ２１，Ｐｓ２２，Ｐｓ４１，ＰＨｓ４２，ＰＬｓ４２）との比較結果に基づいて、燃料タンクの燃料蒸気漏れの有無を判定しつつ、燃料タンク内とキャニスタ内とを連通する第二パージ通路（１１０）の閉塞の有無を判定する。
【０００７】
本発明の蒸発燃料処理装置では、第一圧力検出部によって圧力が検出可能なキャニスタ内と燃料タンク内とは第二パージ通路によって連通されている。これにより、第二パージ通路が閉塞されていない場合、燃料蒸気が発生する燃料タンク内の圧力とキャニスタ内の圧力とは同じになる。しかしながら、第二パージ通路が何らかの理由によって閉塞している場合、燃料タンク内の圧力と第一圧力値とが異なることとなる。
本発明の蒸発燃料処理装置が備える制御部は、第一圧力値に対する二つの基準圧力が設定されている。制御部は、キャニスタ内と吸気系とを遮断しかつキャニスタ内と大気とを遮断しているときの第一圧力値と二つの基準圧力との比較結果に基づいて、燃料タンクの燃料蒸気漏れを判定するプロセスにおいて第二パージ通路の閉塞の有無も判定する。これにより、本発明の蒸発燃料処理装置は、燃料タンクの燃料蒸気漏れを検出しつつ燃料蒸気が流れる配管の閉塞を検出することができる。したがって、燃料蒸気漏れの検出精度を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第一実施形態による蒸発燃料処理装置を用いる蒸発燃料処理装置の模式図である。
【図２】本発明の第一実施形態による蒸発燃料処理装置における燃料蒸気漏れ検出方法のフローチャートである。
【図３】本発明の第一実施形態による蒸発燃料処理装置における燃料蒸気漏れ検出方法の特性図である。
【図４】本発明の第二実施形態による蒸発燃料処理装置を用いる蒸発燃料処理装置の模式図である。
【図５】本発明の第二実施形態による蒸発燃料処理装置における燃料蒸気漏れ検出方法のフローチャートである。
【図６】本発明の第二実施形態による蒸発燃料処理装置における燃料蒸気漏れ検出方法の特性図である。
【図７】本発明の第三実施形態による蒸発燃料処理装置を用いる蒸発燃料処理装置の模式図である。
【図８】本発明の第三実施形態による蒸発燃料処理装置における燃料蒸気漏れ検出方法のフローチャートである。
【図９】本発明の第三実施形態による蒸発燃料処理装置における燃料蒸気漏れ検出方法の特性図である。
【図１０】本発明の第四実施形態による蒸発燃料処理装置を用いる蒸発燃料処理装置の模式図である。
【図１１】本発明の第四実施形態による蒸発燃料処理装置における燃料蒸気漏れ検出方法の特性図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１０】
（第一実施形態）
本発明の第一実施形態による蒸発燃料処理装置を図１〜３に示す。第一実施形態による蒸発燃料処理装置１は、「内燃機関」としてのエンジン７に燃料を供給する燃料供給システム５に適用されている。
燃料供給システム５は、図１に示すように、燃料タンク８、および、蒸発燃料処理装置１を有する。燃料供給システム５では、燃料タンク８に貯留されている燃料を図示しない燃料ポンプで加圧し、当該加圧した燃料をエンジン７の吸気管７１に設けられている燃料噴射弁７２から吸気通路７１０に燃料を噴射する。また、燃料供給システム５では、燃料タンク８内で発生する蒸発燃料を蒸発燃料処理装置１が有するキャニスタ１０が回収する。キャニスタ１０に回収される燃料蒸気は、蒸発燃料処理装置１の制御部１９の指令に応じて「吸気系」としての吸気通路７１０にパージされる。
【００１１】
蒸発燃料処理装置１は、キャニスタ１０、「第一圧力検出部」としての第一圧力センサ１２、パージバルブ１４、大気バルブ１６、燃料温度センサ１８、および、制御部１９を有する。
【００１２】
キャニスタ１０は、「第二パージ通路」としてのパージ通路１１０を有するパージ管１１を介して燃料タンク８と接続している。キャニスタ１０内は、パージ通路１１０によって燃料タンク８内に連通している。キャニスタ１０は、内部に蒸発燃料を吸着可能な吸着材１０１を収容している。キャニスタ１０は、吸着材１０１が吸着した蒸発燃料を「第一パージ通路」としてのパージ通路１５０を介して吸気通路７１０に供給可能である。
【００１３】
パージ管１１は、図１に示すように、燃料タンク８とキャニスタ１０とを接続するよう取り回されており、燃料タンク８に比べ重力下方に位置する部位１１１を有する場合がある。このため、部位１１１は、液体状の燃料が溜まりやすい。部位１１１は、特許請求の範囲に記載の「閉塞が懸念される部位」に相当する。
【００１４】
第一圧力センサ１２は、パージ管１１に設けられている。第一実施形態では、第一圧力センサ１２は、パージ管１１の部位１１１に比べキャニスタ１０側に設けられている。第一圧力センサ１２は、パージ通路１１０を介してキャニスタ１０内の圧力を検出可能である。第一圧力センサ１２は、電気的に接続している制御部１９に検出した圧力に応じた電気信号を出力可能である。
【００１５】
パージバルブ１４は、パージ通路１５０を有するパージ管１５に設けられている。パージバルブ１４は、パージ通路１５０を介したキャニスタ１０内と吸気通路７１０との連通または遮断を制御可能である。パージバルブ１４は、制御部１９と電気的に接続している電磁弁であって、パージバルブ１４の開度を制御すると吸気通路７１０に設けられているスロットルバルブ７１１の下流側にパージされる蒸発燃料の量が調整される。
【００１６】
大気バルブ１６は、キャニスタ１０内と大気とを連通可能な大気通路１７０を有する大気管１７に設けられている。大気バルブ１６は、大気通路１７０を介したキャニスタ１０内と大気との連通または遮断を制御可能である。大気バルブ１６は、制御部１９と電気的に接続している電磁弁である。
大気管１７には、大気中の異物を除去可能な大気フィルタ１７１が設けられている。
【００１７】
燃料温度センサ１８は、燃料タンク８に設けられている。燃料温度センサ１８は、燃料タンク８内の燃料の温度を検出可能である。燃料温度センサ１８は、電気的に接続している制御部１９に検出した燃料の温度に応じた電気信号を出力可能である。
【００１８】
制御部１９は、演算手段としてのＣＰＵ、ならびに、記憶手段としてのＲＡＭ、および、ＲＯＭなどを有するマイクロコンピュータなどから構成されている。制御部１９は、第一圧力センサ１２、パージバルブ１４、大気バルブ１６、および、燃料温度センサ１８と電気的に接続している。制御部１９は、第一圧力センサ１２および燃料温度センサ１８が出力する電気信号に基づいてパージバルブ１４および大気バルブ１６の開閉を制御する。
【００１９】
次に、蒸発燃料処理装置１における燃料蒸気漏れ検出方法について、図２、３に基づいて説明する。図２は、燃料蒸気漏れ検出のプロセスを示すフローチャートである。図３は、図２に示す燃料蒸気漏れ検出のプロセスにおける特性図を示す。第一実施形態では、図２に示す燃料蒸気漏れ検出のプロセスは、適宜行われる。
【００２０】
最初に、ステップ（以下、「Ｓ」という）１０１において、車両のイグニッションスイッチがオフになっているか否かを判定する。Ｓ１０１では、制御部１９の上位の図示しない車両制御部が車両のイグニッションスイッチがオフになっているか否かを判定する。車両制御部がイグニッションスイッチはオフになっていると判定すると、Ｓ１０２に進む。車両制御部がイグニッションスイッチはオフになっていない、すなわち、オンになっていると判定すると、今回の燃料蒸気漏れ検出のプロセスを終了する。
【００２１】
Ｓ１０１においてイグニッションスイッチがオフになっていると判定されると、Ｓ１０２において、車両のイグニッションスイッチがオフになってから第一の所定時間が経過したか否かを判定する。Ｓ１０２における「第一の所定時間」とは、イグニッションスイッチがオフとなってから比較的短い時間を指す。車両のイグニッションスイッチがオフとなってから第一の所定時間が経過していると車両制御部が判定すると、Ｓ１０３に進む。車両のイグニッションスイッチがオフとなってから第一の所定時間が経過していないと車両制御部が判定すると、再びＳ１０１に戻る。
【００２２】
Ｓ１０２においてイグニッションスイッチがオフとなってから第一の所定時間が経過していると判定されると、Ｓ１０３において、制御部１９が起動する。
【００２３】
次に、Ｓ１０４において、第一圧力センサ１２が検出する圧力値（以下、「第一センサ値」という）が安定しているか否かを判定する。Ｓ１０４において第一センサ値が安定しているとは、圧力の変化が一定の時間において比較的小さい状態を示す。
第一センサ値が安定している、すなわち、第一センサ値の変化が比較的小さいと制御部１９が判定すると、Ｓ１０５に進む。
一方、第一センサ値が安定していない、すなわち、第一センサ値の変化が比較的大きいと制御部１９が判定すると、Ｓ１１７に進む。Ｓ１１７において、今回のプロセスにおける燃料蒸気漏れの判定を保留し、燃料蒸気漏れ検出のプロセスを終了する。これは、第一センサ値が安定していない場合、この後のＳ１１６において算出する予想密閉圧力の精度が低くなることから燃料タンク８の燃料蒸気漏れの判定ミスおよびパージ管１１の閉塞の判定ミスを防止するためである。この場合、一定時間経過後に燃料蒸気漏れ検出のプロセスを再度実行する。
【００２４】
Ｓ１０４において、第一センサ値が安定していると判定されると、Ｓ１０５において、大気バルブ１６が閉じられているか否かを判定する。制御部１９が大気バルブ１６は閉じられていると判定すると、Ｓ１０６に進む。制御部１９が大気バルブ１６は閉じられていないと判定すると、Ｓ１１４に進む。
通常、車両のイグニッションスイッチがオフとなった直後は、大気バルブ１６は開かれている。このため、車両のイグニッションスイッチがオフとなった直後の燃料蒸気漏れ検出のプロセスでは、Ｓ１０５における判定でＳ１１４に進む。なお、パージバルブ１４は、車両のイグニッションスイッチがオフとなった後では吸気通路７１０に蒸発燃料を供給する必要がないため閉じられている（図３の時刻ｔ０以降）。
【００２５】
Ｓ１０５において大気バルブ１６は閉じられていないと判定されると、Ｓ１１４において初期圧力Ｐｆ１を記憶する。上述したように、車両のイグニッションスイッチがオフとなった直後の蒸発燃料処理装置１では大気バルブ１６は開いているため、キャニスタ１０内は、大気開放されている状態である。このため、初期圧力Ｐｆ１は、通常、大気圧となる。
【００２６】
次に、Ｓ１１５において、制御部１９は、大気バルブ１６を閉じる（図３の時刻ｔ１１５）。これにより、キャニスタ１０内および燃料タンク８内は、密閉状態となる。
【００２７】
次に、Ｓ１１６において、制御部１９は、予想密閉圧力を算出する。ここで、予想密閉圧力とは、密閉された状態のキャニスタ１０内の予想圧力を指す。制御部１９では、予め記憶していたマップおよび燃料温度センサ１８によって検出された燃料タンク８内の燃料の温度に基づいて「第一基準圧力」としての燃料蒸気漏れおよび閉塞の判定を行う時点での予想密閉圧力Ｐｘ１を算出する。予想密閉圧力Ｐｘ１は、燃料タンク８内の燃料の温度変化の違いによって二つ算出される。具体的には、初期圧力Ｐｆ１に比べ低い予想密閉圧力ＰＬｘ１と初期圧力Ｐｆ１に比べ高い予想密閉圧力ＰＨｘ１を算出する。予想密閉圧力ＰＬｘ１は、大気バルブ１６を閉じたあと燃料タンク８内の燃料の温度変化が徐々に低下することが予想されるときの予想密閉圧力Ｐｘ１である。また、予想密閉圧力ＰＨｘ１は、大気バルブ１６を閉じたあと燃料タンク８内の燃料の温度変化が徐々に上昇することが予想されるときの予想密閉圧力Ｐｘ１である。
Ｓ１１６において予想密閉圧力を算出すると、今回の燃料蒸気漏れ検出のプロセスを一旦終了する。
【００２８】
次に、再び、図２に示す燃料蒸気漏れ検出のプロセスを実行する。
Ｓ１０１〜１０４を経た後、Ｓ１０５において、大気バルブ１６が閉じられているか否かを判定する。大気バルブ１６は、１回目の燃料蒸気漏れ検出のプロセスのＳ１１５において閉じられているため、Ｓ１０６に進む。
【００２９】
燃料の温度が変化している場合、例えば、図３に示すように燃料の温度が徐々に低下している場合、キャニスタ１０内および燃料タンク８内の圧力値は変化することが予想される。そこで、Ｓ１０６では、図３に示す時刻ｔ１１５から時刻ｔ１０６までの時間が経過した後、キャニスタ１０内および燃料タンク８内が密閉状態となっているときの「第一圧力値」としての第一センサ値が予想密閉圧力の範囲Ａｘ１内にあるか否かを判定する。
第一センサ値が予想密閉圧力の範囲Ａｘ１内にあると制御部１９が判定すると、Ｓ１０７に進む。
一方、第一センサ値が予想密閉圧力の範囲Ａｘ１外であると制御部１９が判定すると、Ｓ１１３に進む。Ｓ１１３では、制御部１９は、燃料タンク８は規定値に比べ大きい漏れ穴を有しておらず燃料蒸気の漏れ量が規定量以下であるとして「漏れなし」と判定する。この判定の後、今回の燃料蒸気漏れ検出のプロセスを終了する。
【００３０】
Ｓ１０６において第一センサ値が予想密閉圧力の範囲Ａｘ１内にあると判定されると、Ｓ１０７において、第一センサ値が誤差判定圧力の範囲Ａｅ１内であるか否かを判定する。
ここで、誤差判定圧力とは、図３に示すように、予想密閉圧力ＰＨｘ１と初期圧力Ｐｆ１との間に設定される「第三基準圧力」としての誤差判定圧力ＰＨｅ１、および、予想密閉圧力ＰＬｘ１と初期圧力Ｐｆ１との間に設定される「第三基準圧力」としての誤差判定圧力ＰＬｅ１のことである。誤差判定圧力ＰＨｅ１，ＰＬｅ１は、それぞれ予想密閉圧力ＰＨｘ１、ＰＬｘ１に比較的近い値が設定されている。Ｓ１０７における誤差判定圧力の範囲Ａｅ１内は、図３に示す誤差判定圧力ＰＨｅ１と誤差判定圧力ＰＬｅ１との間の範囲Ａｅ１内を指す。
第一センサ値が誤差判定圧力の範囲Ａｅ１内であると制御部１９が判定すると、Ｓ１０８に進む。
第一センサ値が誤差判定圧力の範囲Ａｅ１外であると制御部１９が判定すると、Ｓ１１１に進む。
【００３１】
Ｓ１０７において第一センサ値が誤差判定圧力の範囲Ａｅ１内であると判定されると、Ｓ１０８において第一センサ値が大小判定圧力の範囲Ａｊ１内であるか否かを判定する。
ここで、「第二基準圧力」としての大小判定圧力とは、図３に示すように、誤差判定圧力ＰＨｅ１と初期圧力Ｐｆ１との間に設定される大小判定圧力ＰＨｊ１、および、誤差判定圧力ＰＬｅ１と初期圧力Ｐｆ１との間に設定される大小判定圧力ＰＬｊ１のことである。Ｓ１０８における大小判定圧力の範囲Ａｊ１内は、図３に示す大小判定圧力ＰＨｊ１と大小判定圧力ＰＬｊ１との間の範囲Ａｊ１内を指す。
【００３２】
第一センサ値が大小判定圧力の範囲Ａｊ１内であると制御部１９が判定すると、Ｓ１０９に進む。Ｓ１０９では、制御部１９は、燃料タンク８は規定値に比べ非常に大きい「第一漏れ穴」としての漏れ穴を有するか、または、パージ管１１が閉塞しているとして「大漏れありまたは閉塞あり」と判定する。
第一センサ値が大小判定圧力の範囲Ａｊ１外であると制御部１９が判定すると、Ｓ１１０に進む。Ｓ１１０では、制御部１９は、燃料タンク８は規定値に比べやや大きい「第二漏れ穴」としての漏れ穴を有するとして「小漏れあり」と判定する。
Ｓ１０９およびＳ１１０における判定の後、今回の燃料蒸気漏れ検出のプロセスを終了する。
【００３３】
また、Ｓ１０７において第一センサ値が誤差判定圧力の範囲Ａｅ１外であると判定され、Ｓ１１１に進むと、Ｓ１１１において、燃料タンク８の温度変化が所定値以下であるか否かを判定する。
燃料タンク８の温度変化が所定値以下であると制御部１９が判定すると、Ｓ１１２に進み、制御部１９は、今回の燃料蒸気漏れ検出のプロセスにおける判定を延期する。これは、燃料タンク８の温度変化が所定値以下である場合、第一センサ値の単位時間当たりの変化が比較的小さくなるため判定精度が低くなることから、燃料タンク８の燃料蒸気漏れの判定ミスおよびパージ管１１の閉塞の判定ミスが出ることを防止するためである。Ｓ１１２における判定の後、今回の燃料蒸気漏れ検出のプロセスを終了する。
また、燃料タンク８の温度変化が所定値に比べ大きいと制御部１９が判定すると、Ｓ１１７において、今回のプロセスにおける燃料蒸気漏れの判定を保留し、今回の燃料蒸気漏れ検出のプロセスを一旦終了する。これは、衝撃などの外乱に起因する第一センサ値の検出ミスによって燃料タンク８の燃料蒸気漏れの判定およびパージ管１１の閉塞の判定が正常にできなかったことが考えられるためである。
Ｓ１１７における判定の後、一定時間経過後に燃料蒸気漏れ検出のプロセスを再度実行する。
【００３４】
蒸発燃料処理装置１では、第一圧力センサ１２は、キャニスタ１０内の圧力を検出可能に設けられている。これにより、パージ管１１が閉塞している場合、キャニスタ１０内には燃料タンク８内の燃料蒸気が流入しないため、第一センサ値は、予想密閉圧力Ｐｘ１と大きく異なる値となる。そこで、蒸発燃料処理装置１では、燃料タンク８内の燃料の温度が適度に変化するとき、燃料タンク８内に連通するキャニスタ１０内の圧力変化を第一圧力センサ１２によって検出し、当該検出結果に基づいて燃料タンク８の燃料蒸気漏れおよびパージ管１１の閉塞の有無を判定する。その判定の詳細について図３に基づいて説明する。
【００３５】
燃料タンク８内の燃料の温度が時間の経過とともに徐々に低下する図３に示す状態では、時刻ｔ１１５以降、第一センサ値は、燃料タンク８内の燃料の温度低下ともに徐々に低下する（図３の実線Ｌ１１，Ｌ１２，Ｌ１３，Ｌ１４）。
第一センサ値の経時変化が図３に示す実線Ｌ１１の場合、Ｓ１０６を実行する時刻ｔ１０６において、第一センサ値は予想密閉圧力ＰＬｘ１に比べ小さくなる。この場合、燃料タンク８からの燃料蒸気の漏れ量は非常に少なく、燃料タンク８は、規定値に比べ大きい漏れ穴を有していないことが考えられる。これにより、制御部１９は、燃料タンク８は漏れなしと判定する。
【００３６】
また、第一センサ値の経時変化が図３に示す実線Ｌ１３の場合、時刻ｔ１０６において、第一センサ値は予想密閉圧力ＰＬｘ１に比べ大きいが大小判定圧力ＰＬｊ１に比べ小さい。この場合、燃料タンク８からの燃料蒸気の漏れ量は規定量に比べやや多く、燃料タンク８は、規定値に比べやや大きい漏れ穴を有していることが考えられる。これにより、制御部１９は、燃料タンク８は小漏れありと判定する。
【００３７】
また、第一センサ値の経時変化が図３に示す実線Ｌ１４の場合、時刻ｔ１０６において、第一センサ値は大小判定圧力ＰＬｊ１に比べ大きい。この場合、原因の一つとして、燃料タンク８からの燃料蒸気の漏れ量は規定量に比べ非常に多く、燃料タンク８は、規定値に比べ非常大きい漏れ穴を有していることが考えられる。また、別の原因として、温度変化によって発生量が変化する燃料蒸気が燃料タンク８からキャニスタ１０に流入できないようパージ管１１が閉塞されているため、キャニスタ１０内の圧力値である第一センサ値が初期圧力と大きく違わないことが考えられる。これらにより、制御部１９は、燃料タンク８は大漏れありまたは閉塞ありと判定する。
【００３８】
このように、第一実施形態による蒸発燃料処理装置１は、時刻ｔ１０６における第一センサ値と、予想密閉圧力Ｐｘ１および大小判定圧力Ｐｊ１との比較結果に基づいて、燃料タンク８の燃料蒸気漏れを判定しつつ、パージ管１１の閉塞の有無を判定することができる。
【００３９】
また、第一実施形態による蒸発燃料処理装置１では、Ｓ１０７において、第一センサ値が誤差判定圧力の範囲Ａｅ１内であるか否かを判定する。
第一センサ値の経時変化が図３に示す実線Ｌ１２の場合、時刻ｔ１０６において、第一センサ値は予想密閉圧力ＰＬｘ１に比べ大きく、かつ、大小判定圧力ＰＬｊ１に比べ小さい。このように、第一センサ値が予想密閉圧力の範囲Ａｘ１内ではあるが予想密閉圧力Ｐｘ１に近い場合には、Ｓ１１６における予想密閉圧力Ｐｘ１の算出精度を考慮し、燃料タンク８の燃料の温度変化に基づいて燃料蒸気漏れの判定を延期または保留することで判定ミスを防止する。これにより、燃料蒸気漏れの判定精度およびパージ管１１の閉塞の有無の判定精度を向上することができる。
【００４０】
（第二実施形態）
本発明の第二実施形態による蒸発燃料処理装置を図４〜６に基づき説明する。第二実施形態では、燃料タンク内を加圧するポンプを備える点が第一実施形態と異なる。
【００４１】
第二実施形態による蒸発燃料処理装置２の模式図を図４に示す。蒸発燃料処理装置２は、キャニスタ１０、第一圧力センサ１２、パージバルブ１４、大気バルブ１６、燃料温度センサ１８、「第一加減圧部」としての第一ポンプ２９、および、制御部１９を有する。
【００４２】
第一ポンプ２９は、燃料タンク８に設けられている。第一ポンプ２９は、電気的に接続している制御部１９からの指令に基づいて燃料タンク８内を加圧可能である。
【００４３】
次に、蒸発燃料処理装置２における燃料蒸気漏れ検出方法について、図５、６に基づいて説明する。図５は、燃料蒸気漏れ検出のプロセスを示すフローチャートである。図６は、図５に示す燃料蒸気漏れ検出のプロセスにおける特性図を示す。第二実施形態では、図５に示す燃料蒸気漏れ検出方法は、適宜行われる。
【００４４】
Ｓ２０１において、第一実施形態のＳ１０１と同様に、車両制御部が車両のイグニッションスイッチがオフになっているか否かを判定する。
Ｓ２０２において、第一実施形態のＳ１０２と同様に、車両制御部が車両のイグニッションスイッチがオフになってから第一の所定時間が経過したか否かを判定する。
Ｓ２０３において、第一実施形態のＳ１０３と同様に、制御部１９が起動する。
Ｓ２０４において、第一実施形態のＳ１０４と同様に、第一センサ値が安定しているか否かを判定する。Ｓ２０４において第一センサ値が安定していないと制御部１９が判定すると、Ｓ２２０に進む。Ｓ２２０では、今回のプロセスにおける燃料蒸気漏れの判定を保留し、この場合、一定時間経過後に燃料蒸気漏れ検出のプロセスを再度実行する。
Ｓ２０５において、第一実施形態のＳ１０５と同様に、大気バルブ１６が閉じられているか否かを判定する。車両のイグニッションスイッチがオフとなった直後の１回目の燃料蒸気漏れ検出では、Ｓ２１７に進む。
【００４５】
Ｓ２１７において、第一実施形態のＳ１１４と同様に、初期圧力Ｐｆ２を記憶する。
Ｓ２１８において、第一実施形態のＳ１１５と同様に、制御部１９は、大気バルブ１６を閉じる（図６の時刻ｔ２１８）。これにより、キャニスタ１０内および燃料タンク８内は、密閉状態となる。
Ｓ２１９において、第一実施形態のＳ１１６と同様に、制御部１９は、予想密閉圧力Ｐｘ２を算出する。Ｓ２１９では、この後の第一ポンプ２９を駆動したとき密閉状態となっているキャニスタ１０内および燃料タンク８内の圧力値を予想密閉圧力Ｐｘ２として算出する。Ｓ２１９において予想密閉圧力Ｐｘ２を算出すると、今回の燃料蒸気漏れ検出のプロセスを一旦終了する。
【００４６】
Ｓ２１９において予想密閉圧力Ｐｘ２を算出し今回の燃料蒸気漏れ検出のプロセスを一旦終了した後、再び、図５に示す燃料蒸気漏れ検出のプロセスを実行する。
Ｓ２０１〜２０４を経た後、Ｓ２０５において、大気バルブ１６が閉じられているか否かを判定する。大気バルブ１６は、１回目の燃料蒸気漏れ検出のプロセスのＳ２１８において閉じられているため、Ｓ２０６に進む。
【００４７】
次に、Ｓ２０６において、第一ポンプ２９を駆動する。制御部１９が第一ポンプ２９の駆動を開始する（図６の時刻ｔ２０６）と、燃料タンク８内が加圧される。
【００４８】
次に、Ｓ２０７において、第一センサ値が規定圧Ｐｒ２に到達したか否かを判定する。Ｓ２０６において燃料タンク８内の加圧を開始すると、燃料タンク８内の圧力は、図６に示すように上昇する。ここで、Ｓ２０７における「規定圧Ｐｒ２」は、Ｓ２１９において算出する予想密閉圧力Ｐｘ２に比べ高い圧力とする。第一センサ値が規定圧Ｐｒ２に到達したと制御部１９が判定すると、Ｓ２０８に進む。第一センサ値が規定圧Ｐｒ２に到達しないと制御部１９が判定すると、Ｓ２１３に進む。
【００４９】
Ｓ２０７において第一センサ値が規定圧Ｐｒ２に到達したと判定されると、Ｓ２０８において第一ポンプ２９の駆動を停止する（図６の時刻ｔ２０８）。
【００５０】
次に、Ｓ２０９において、第一センサ値が第一基準圧力Ｐｓ２１以上であるか否かを判定する（図６の時刻ｔ２０９）。ここで、第一基準圧力Ｐｓ２１とは、予想密閉圧力Ｐｘ２と初期圧力Ｐｆ２との間に設定される。具体的には、規定値と同じ漏れ穴を有する燃料タンク８内を規定圧Ｐｒ２まで加圧した後、燃料タンク８内の圧力が安定するまでの時間である第二の所定時間（図６の時刻ｔ２０６から時刻ｔ２０８までの時間）が経過した後に到達するキャニスタ１０内の圧力である。第一センサ値が第一基準圧力Ｐｓ２１以上であると制御部１９が判定すると、Ｓ２１０に進む。第一センサ値が第一基準圧力Ｐｓ２１に比べ小さいと制御部１９が判定すると、Ｓ２１２に進む。Ｓ２１２では、制御部１９は、燃料タンク８は、規定値に比べやや大きい「第二漏れ穴」としての漏れ穴を有するとして「小漏れあり」と判定する。Ｓ２１２における判定の後、今回の燃料蒸気漏れ検出のプロセスを終了する。
【００５１】
Ｓ２０９において第一センサ値が第一基準圧力Ｐｓ２１以上であると判定されると、Ｓ２１０において、第二の所定時間が経過したか否かを判定する。Ｓ２１０では、Ｓ２０８において第一ポンプ２９を停止した時刻ｔ２０８から第二の所定時間が経過したか否か判定する。
時刻ｔ２０８から第二の所定時間が経過したと制御部１９が判定すると、Ｓ２１１に進む。Ｓ２１１では、制御部１９は、燃料タンク８は、規定値に比べ大きい漏れ穴を有していないとして「漏れなし」と判定する。Ｓ２１１における判定の後、今回の燃料蒸気漏れ検出のプロセスを終了する。
時刻ｔ２０８から第二の所定時間が経過していないと制御部１９が判定すると、Ｓ２０９に戻る。
【００５２】
また、Ｓ２０７において第一センサ値が規定圧Ｐｒ２に到達しないと判定されると、Ｓ２１３において、第一ポンプ２９の駆動を開始してから第二の所定時間が経過したか否かを判定する。Ｓ２１３では、Ｓ２０６における第一ポンプ２９の駆動開始から第二の所定時間が経過したか否かを判定する。時刻ｔ２０６から第二の所定時間が経過したと制御部１９が判定すると、Ｓ２１４に進む。時刻ｔ２０６から第二の所定時間が経過していないと制御部１９が判定すると、Ｓ２０７に戻る。
【００５３】
Ｓ２１３において時刻ｔ２０６から第二の所定時間が経過したと判定されると、Ｓ２１４において、第一センサ値が第二基準圧力Ｐｓ２２以下であるか否かを判定する。ここで、第二基準圧力Ｐｓ２２とは、図６に示すように、第一基準圧力Ｐｓ２１と初期圧力Ｐｆ２との間に設定される。具体的には、規定値に比べ非常に大きい漏れ穴を有する燃料タンク８の内部を第二の所定時間加圧しても到達することができない圧力である。
第一センサ値が第二基準圧力Ｐｓ２２以下であると制御部１９が判定すると、Ｓ２１５に進む。Ｓ２１５では、制御部１９は、燃料タンク８は規定値に比べ非常に大きい漏れ穴を有するか、または、パージ管１１が閉塞しているとし、「大漏れありまたは閉塞あり」と判定する。
第一センサ値が第二基準圧力Ｐｓ２２に比べ大きいと制御部１９が判定すると、Ｓ２１６に進む。Ｓ２１６では、制御部１９は、燃料タンク８は規定値に比べやや大きい漏れ穴を有するとし、「小漏れあり」と判定する。
Ｓ２１５およびＳ２１６における判定の後、今回の燃料蒸気漏れ検出のプロセスを終了する。
【００５４】
蒸発燃料処理装置２は、燃料タンク８内を加圧可能な第一ポンプ２９を備える。蒸発燃料処理装置２では、燃料タンク８内を加圧した後、第一センサ値と第一基準圧力Ｐｓ２１および第二基準圧力Ｐｓ２２との比較結果に基づいて燃料蒸気漏れおよびパージ管１１の閉塞の有無を判定する。その判定の詳細について図６に基づいて説明する。
【００５５】
燃料タンク８内を第一ポンプ２９によって加圧したのち第一ポンプ２９の駆動を停止すると、第一センサ値は、図６に示す実線Ｌ２１，Ｌ２２，Ｌ２３，Ｌ２４，Ｌ２５のような経時変化を示す。
第一センサ値の経時変化が図６に示す実線Ｌ２１の場合、時刻ｔ２０６から時刻ｔ２０８までの第二の所定時間が経過したときの第一センサ値は規定圧Ｐｒ２とほぼ同じ値となっている。この場合、燃料タンク８からの燃料蒸気の漏れはほとんどなく、燃料タンク８は、規定値に比べ大きい漏れ穴を有していないことが考えられる。これにより、制御部１９は、燃料タンク８は漏れなしと判定する。
また、第一センサ値の経時変化が図６に示す実線Ｌ２２の場合、第二の所定時間が経過したときの第一センサ値は、第一基準圧力Ｐｓ２１に比べ大きい。この場合、燃料タンク８からの燃料蒸気の漏れ量は比較的少なく、燃料タンク８は、規定値に比べ大きい漏れ穴しか有していないことが考えられる。これにより、制御部１９は、燃料タンク８は漏れなしと判定する。
【００５６】
また、第一センサ値の経時変化が図６に示す実線Ｌ２３の場合、第二の所定時間が経過したときの第一センサ値は、第一基準圧力Ｐｓ２１に比べ小さいが第二基準圧力Ｐｓ２２に比べ大きい。この場合、燃料タンク８からの燃料蒸気の漏れ量は規定量に比べやや多く、燃料タンク８は、規定値に比べやや大きい漏れ穴を有していることが考えられる。これにより、制御部１９は、燃料タンク８は小漏れありと判定する。
また、第一センサ値の経時変化が図６に示す実線Ｌ２４の場合、第一センサ値は規定圧Ｐｒ２まで到達することなく、第二基準圧力Ｐｓ２２に比べ大きいが第一基準圧力Ｐｓ２１に比べ小さい値を示す。この場合も燃料タンク８は、規定値に比べやや大きい漏れ穴を有していることが考えられることから、制御部１９は、燃料タンク８は小漏れありとＳ２１６において判定する。
【００５７】
また、第一センサ値の経時変化が図６に示す実線Ｌ２５の場合、第一センサ値は規定圧Ｐｒ２まで到達することなく、第二基準圧力Ｐｓ２２に比べ小さい値を示す。この場合、燃料タンク８は、規定値に比べ非常大きい漏れ穴を有しているか、パージ管１１が閉塞されているためキャニスタ１０内の圧力値である第一センサ値が初期圧力と大きく違わないことが考えられる。これらにより、制御部１９は、燃料タンク８は大漏れありまたは閉塞ありと判定する。
【００５８】
このように、第二実施形態による蒸発燃料処理装置２は、第一ポンプ２９による燃料タンク８内の加圧後の第一センサ値と第一基準圧力Ｐｓ２１および第二基準圧力Ｐｓ２２との比較結果に基づいて、燃料タンク８の燃料蒸気漏れを判定しつつ、パージ管１１の閉塞の有無を判定することができる。
【００５９】
（第三実施形態）
本発明の第三実施形態による蒸発燃料処理装置を図７〜９に基づき説明する。第三実施形態では、燃料タンク内の圧力を検出可能な第二圧力センサを備える点が第一実施形態と異なる。
【００６０】
第三実施形態による蒸発燃料処理装置３の模式図を図７に示す。蒸発燃料処理装置３は、キャニスタ１０、第一圧力センサ１２、パージバルブ１４、大気バルブ１６、燃料温度センサ１８、「第二圧力検出部」としての第二圧力センサ３９、および、制御部１９を有する。
【００６１】
第二圧力センサ３９は、燃料タンク８に設けられている。第二圧力センサ３９は、制御部１９と電気的に接続している。第二圧力センサ３９は、燃料タンク８内の圧力を検出し、当該検出した圧力に応じた電気信号を制御部１９に出力可能である。
【００６２】
次に、蒸発燃料処理装置３における燃料蒸気漏れ検出方法について、図８、９に基づいて説明する。図８は、燃料蒸気漏れ検出のプロセスを示すフローチャートである。図９は、図８に示す燃料蒸気漏れ検出のプロセスにおける特性図を示す。第三実施形態では、図８に示す燃料蒸気漏れ検出方法は、適宜行われる。
【００６３】
蒸発燃料処理装置３における燃料蒸気漏れ検出のプロセスのＳ１０１〜Ｓ１０８、Ｓ１１０〜１１７は、第一実施形態の蒸発燃料処理装置１における燃料蒸気漏れ検出のプロセスのＳ１０１〜Ｓ１０８、Ｓ１１０〜１１７における内容と同じである。
【００６４】
Ｓ１０８において第一センサ値が大小判定圧力の範囲Ａｊ１内であると判定されると、Ｓ３０９において、第二圧力センサ３９が検出する「第二圧力値」としての圧力値（以下、「第二センサ値」という）と第一センサ値との差が所定値以下であるか否かを判定する。
【００６５】
ここで、図９に基づいて、Ｓ３０９における判定の詳細について説明する。
図９（ａ）には、燃料タンク８内の燃料の温度の経時変化を示し、図９（ｂ）には、パージ管１１に閉塞がない場合の第一センサ値および第二センサ値の経時変化を示す。図９（ｃ）には、パージ管１１に閉塞がある場合の第一センサ値および第二センサ値の経時変化を示す。図９（ｂ）、（ｃ）では、第一センサ値を点線Ｌ３１で示し、第二センサ値を実線Ｌ３２で示す。
図９（ａ）に示すように、燃料タンク内の燃料の温度が時間の経過とともに低下する場合、第一センサ値および第二センサ値は、時間の経過とともに低下する。このとき、図９（ｂ）に示すように、第一センサ値と第二センサ値とがほとんど同じ値となる場合、燃料タンク８内とキャニスタ１０内とは連通していることが考えられる。これにより、パージ管１１は閉塞していないことがわかる。
一方、図９（ｃ）のように、第一センサ値が第二センサ値に比べ低い場合、燃料タンク８内で発生する燃料蒸気がキャニスタ１０内に流入できない状態であり、燃料タンク８内とキャニスタ１０内とが確実に連通していないことが考えられる。すなわち、パージ管１１が閉塞していることが疑われる。
Ｓ３０９では、このようにして、第一センサ値と第二センサ値とを比較し、パージ管１１が閉塞しているか否かを判定する。
【００６６】
Ｓ３０９において、第一センサ値と第二センサ値との差が所定値以下であると制御部１９が判定すると、Ｓ３１０に進む。Ｓ３１０においては、制御部１９は、燃料タンク８は大漏れありと判定する。
また、第一センサ値と第二センサ値との差が所定値に比べ大きいと制御部１９が判定すると、Ｓ３１１に進む。Ｓ３１１においては、制御部１９は、パージ管１１に閉塞ありと判定する。
【００６７】
第三実施形態による蒸発燃料処理装置３は、キャニスタ１０内の圧力を検出可能な第一圧力センサ１２と、燃料タンク８内の圧力を検出可能な第二圧力センサ３９とを備える。これにより、第一センサ値が大小判定圧力の範囲内となった場合、第一センサ値と第二センサ値とを比較することによって、燃料タンク８は規定値に比べ非常大きい漏れ穴を有しているか、または、パージ管１１が閉塞しているかのいずれかを判定することができる。したがって、第三実施形態では、燃料蒸気漏れの判定精度およびパージ管１１の閉塞の有無の判定精度をさらに向上することができる。
【００６８】
（第四実施形態）
本発明の第四実施形態による蒸発燃料処理装置を図１０、１１に基づき説明する。第四実施形態では、二つのポンプを備える点が第一実施形態と異なる。
【００６９】
第四実施形態による蒸発燃料処理装置４の模式図を図１０に示す。蒸発燃料処理装置４は、キャニスタ１０、第一圧力センサ１２、パージバルブ１４、大気バルブ４６、第一ポンプ２９、第二ポンプ４９、および、制御部４８を有する。
【００７０】
大気バルブ４６は、キャニスタ１０内に連通する第一大気通路４１０を有する第一大気管４１と、大気に連通する第二大気通路４２０を有する第二大気管４２との間に設けられている。大気バルブ４６は、流体が流れる流路を切替可能な弁であって、第一連通路４６１、および、第二連通路４６２を有する。第一連通路４６１は、第一大気通路４１０と第二大気通路４２０とを連通可能である。第二連通路４６２は、第一圧力センサ１２および第二ポンプ４９が設けられている圧力検出管４３が有する圧力検出通路４３０と第一大気通路４１０とを連通可能である。大気バルブ４６は、電気的に接続している制御部４８の指令に応じて第一大気通路４１０を第一連通路４６１または第二連通路４６２に連通するよう切替可能である。
【００７１】
第二ポンプ４９は、第二大気通路４２０と圧力検出通路４３０とに連通している。第二ポンプ４９は、圧力検出通路４３０を介してキャニスタ１０内を減圧可能である。
第一圧力センサ１２は、圧力検出通路４３０を介して燃料タンク８内の圧力を検出可能である。
大気フィルタ１７１は、第二大気管４２に設けられている。
【００７２】
第一大気管４１と圧力検出管４３との間には、大気バルブ４６を介することなく第一大気通路４１０と圧力検出通路４３０とを連通するバイパス通路４４０を有するバイパス管４４が設けられている。バイパス管４４は、基準オリフィス４５を有する。
【００７３】
制御部４８は、演算手段としてのＣＰＵ、ならびに、記憶手段としてのＲＡＭ、および、ＲＯＭなどを有するマイクロコンピュータなどから構成されている。制御部４８は、第一圧力センサ１２、パージバルブ１４、大気バルブ１６、第一ポンプ２９、および、第二ポンプ４９と電気的に接続している。制御部４８は、第一圧力センサ１２が出力する電気信号に基づいてパージバルブ１４および大気バルブ１６の開閉を制御するとともに、第一ポンプ２９および第二ポンプ４９の駆動を制御する。
【００７４】
次に、蒸発燃料処理装置４における燃料蒸気漏れ検出方法について、図１１に基づいて説明する。図１１は、蒸発燃料処理装置４における燃料蒸気漏れ検出のプロセスにおける特性図を示す。第四実施形態では、蒸発燃料処理装置４における燃料蒸気漏れ検出方法は、エンジン７の運転が停止した後、所定の期間が経過してから行われる。
【００７５】
エンジン７の運転が停止されてから所定の期間が経過すると、制御部４８が図示しないソークタイマで起動され、最初に大気圧の検出が行われる。図１０に示す状態では、燃料タンク８内は、大気バルブ４６の第一連通路４６１を経由して大気と連通している。また、第一大気通路４１０は、バイパス通路４４０を経由して圧力検出通路４３０に連通している。すなわち、圧力検出通路４３０は、大気と連通しているため、第一圧力センサ１２により「初期圧力」としての大気圧Ｐｆ４が検出される。
【００７６】
次に、第二ポンプ４９を駆動すると、圧力検出通路４３０が減圧される（図１１の時刻ｔ４１）。圧力検出通路４３０が減圧されると、第二大気通路４２０、大気バルブ４６の第一連通路４６１、第一大気通路４１０、および、バイパス通路４４０を経由して大気が圧力検出通路４３０へ流入する。圧力検出通路４３０に流入する空気は基準オリフィス４５によって絞られるため、圧力検出通路４３０の圧力は低くなる。圧力検出通路４３０の圧力は、基準オリフィス４５に対応する所定の圧力まで低下した後、一定となる。検出される圧力検出通路４３０の圧力は第一基準圧力Ｐｓ４１として記憶される。
【００７７】
第一基準圧力Ｐｓ４１が記憶されると、大気バルブ４６は、第一大気通路４１０と第二大気通路４２０とを遮断し、第二連通路４６２を経由して第一大気通路４１０と圧力検出通路４３０とを連通するよう切り替えられる。第一大気通路４１０と圧力検出通路４３０とが連通すると、圧力検出通路４３０の圧力は燃料タンク８内と同じになる。
【００７８】
第一大気通路４１０と圧力検出通路４３０とが連通すると第二ポンプ４９によってキャニスタ１０内および燃料タンク８内は減圧される。第二ポンプ４９の作動の継続によって、第一センサ値が第一基準圧力Ｐｓ４１に比べ小さくなる場合、制御部４８は、燃料タンク８は規定値に比べ大きい漏れ穴を有していないとして「漏れなし」と判定する。一方、第二ポンプ４９の作動の継続によって第一センサ値が第一基準圧力Ｐｓ４１と同じまたは第一基準圧力Ｐｓ４１に比べ大きい場合、制御部４８は、燃料タンク８は規定値に比べ大きい漏れ穴を有するとして「漏れあり」と判定する。
【００７９】
第一センサ値が安定した後、第一ポンプ２９を駆動する。このとき、第一ポンプ２９は、燃料タンク８内を加圧してもよいし、減圧してもよい。また、加圧と減圧とを繰り返してもよい。すなわち、第一ポンプ２９の駆動によって、燃料タンク８内の圧力に意図的な変動を加える。このときの第一センサ値の変動の大きさに基づいてパージ管１１が閉塞しているか否かを判定する。その判定の詳細について図１１に基づいて説明する。
【００８０】
図１１に第二ポンプ４９が駆動した後の第二ポンプ４９の状態および第一センサ値の経時変化を示す。
第二ポンプ４９が駆動すると、第一センサ値は、大気圧Ｐｆ４から徐々に小さくなる。第一センサ値が第一基準圧力Ｐｓ４１に比べ低い値で安定すると、上述したように、制御部４８は、「漏れなし」と判定する。このときの第一センサ値の値を圧力Ｐ４０とする（図１１の時刻ｔ４２）。ここで、圧力Ｐ４０に対して高圧側に第二基準圧力ＰＨｓ４２を設定し、圧力Ｐ４０に対して低圧側に第二基準圧力ＰＬｓ４２を設定する。第二基準圧力ＰＨｓ４２、ＰＬｓ４２は、圧力Ｐ４０を含む所定の範囲の上限値および下限値である。
第一ポンプ２９を駆動したとき（図１１の時刻ｔ４３）、第一ポンプ２９の駆動内容によって第一センサ値は変動する。このときの第一センサ値が第二基準圧力ＰＨｓ４２と第二基準圧力ＰＬｓ４２との間の圧力範囲Ａｓ４内であるか否かによってパージ管１１が閉塞しているか否かを判定する。
【００８１】
具体的には、第一ポンプ２９が燃料タンク８内を加圧する場合、第一センサ値は、圧力Ｐ４０から大きくなる。このときの第一センサ値が第二基準圧力ＰＨｓ４２に比べ大きくなり圧力範囲Ａｓ４外にある場合、パージ管１１に閉塞はないと判定する（図１１の点線Ｌ４１）。
また、第一ポンプ２９が燃料タンク８内を減圧する場合、第一センサ値は、圧力Ｐ４０から小さくなる。このときの第一センサ値が第二基準圧力ＰＬｓ４２に比べ小さく圧力範囲Ａｓ４外にある場合、パージ管１１に閉塞はないと判定する（図１１の点線Ｌ４２）。
また、第一ポンプ２９が燃料タンク８に対して加圧と減圧とを繰り返す場合、第一センサ値は、圧力Ｐ４０に対して脈動する。このときの第一センサ値が瞬間的にでも第二基準圧力ＰＨｓ４２に比べ大きくなったり、第二基準圧力ＰＬｓ４２に比べ小さくなったりして圧力範囲Ａｓ４外にある場合、パージ管１１に閉塞はないと判定する（図１１の点線Ｌ４３）。
一方、第一センサ値が圧力範囲Ａｓ４内に留まっている場合、パージ管１１は閉塞していると判定する。
【００８２】
第四実施形態による蒸発燃料処理装置４では、キャニスタ１０内の圧力が安定した後、第一ポンプ２９によって燃料タンク８内の圧力を意図的に変動させ、当該変動が圧力範囲Ａｓ４内にあるか否かによってパージ管１１の閉塞の有無を判定する。これにより、第一圧力センサ１２、第一ポンプ２９、および、第二ポンプ４９を備える蒸発燃料処理装置４は、燃料タンク８の燃料蒸気漏れを判定しつつ、パージ管１１の閉塞の有無を判定することができる。
【００８３】
（その他の実施形態）
上述の実施形態では、第一圧力センサ１２は、パージ管１１の部位１１１に比べキャニスタ１０側に設けられているとした。しかしながら、第一圧力センサ１２が設けられる位置はこれに限定されない。キャニスタ１０内の圧力が検出可能に設けられればよい。例えば、パージ管１５のパージバルブ１４に比べキャニスタ１０側に設けられてもよい。また、大気管１７または第一大気管４１の大気バルブ１６、４６に比べキャニスタ１０側に設けられてもよい。
【００８４】
上述の実施形態では、「閉塞が懸念される部位」として、液体状の燃料が溜まりやすい燃料タンク８に比べ重力下方に位置する部位であるとした。しかしながら、「閉塞が懸念される部位」はこれに限定されない。燃料タンク内とキャニスタ内との連通を遮断可能なチェック弁やタンク封鎖弁がパージ管に設けられている場合、これらの弁が有する弁体が固着すると「閉塞が懸念される部位」となる場合もある。
【００８５】
第一〜三実施形態では、制御部は、予め記憶していたマップおよび燃料タンク８内の燃料の温度に基づいて予想密閉圧力を算出するとした。しかしながら、予想密閉圧力の算出方法法はこれに限定されない。車両が置かれている環境温度に基づいて算出してもよいし、経過した時間に基づいて算出してもよい。
【００８６】
第一〜三実施形態では、燃料タンク内の燃料の温度は、温度センサが検出するとした。しかしながら、燃料タンク内の燃料の温度を導出する方法はこれに限定されない。吸気温度センサ、車両外気温度センサ、燃料タンク内温度センサ、キャニスタ温度センサ、排気温センサなどを別途備え、これらの検出結果に基づいて燃料タンク内の燃料の温度を導出してもよい。また、車両の走行距離やイグニッションをオフしたときから経過した時間、エンジンが継続して駆動した時間などから算出してもよい。
【００８７】
第一実施形態では、燃料の温度は、徐々に低下する場合での第一センサ圧力の変化について説明した。しかしながら、燃料の温度が徐々に上昇する場合についても同じである。
すなわち、燃料の温度が徐々に上昇する条件において、時刻ｔ１０６における第一センサ圧力が予想密閉圧力ＰＨｘ１に比べ大きい場合、制御部１９は、燃料タンク８は漏れなしと判定する。
時刻ｔ１０６における第一センサ圧力が予想密閉圧力ＰＨｘ１に比べ小さくかつ誤差判定圧力ＰＨｅ１に比べ大きい場合、制御部１９は、燃料蒸気漏れの判定を延期する。
時刻ｔ１０６における第一センサ圧力が誤差判定圧力ＰＨｅ１に比べ小さくかつ大小判定圧力ＰＨｊ１に比べ大きい場合、制御部１９は、燃料タンク８は小漏れありと判定する。
時刻ｔ１０６における第一センサ圧力が大小判定圧力ＰＨｊ１に比べ小さい場合、制御部１９は、燃料タンク８は大漏れありまたは閉塞ありと判定する。
【００８８】
第二、四実施形態では、第一ポンプ２９を使って燃料タンク８内を加圧するとした。しかしながら、燃料タンク８内を加圧する方法は、これに限定されない。燃料噴射弁に燃料を供給可能な燃料ポンプと燃料タンク内のジェットポンプとを併用した方法、燃料タンク８とは別異に設けられる蓄圧容器に蓄圧された気体を燃料タンク内に導入する方法、燃料タンクを加熱する方法でもよい。
【００８９】
第四実施形態では、第二ポンプ４９の駆動によって燃料タンク８は規定値に比べ大きい漏れ穴を有していないとして「漏れなし」と判定した後に、第一ポンプ２９によって燃料タンク８内の圧力に変化を加え、パージ管１１の閉塞の有無を判定した。しかしながら、第二ポンプ４９の駆動によって「漏れあり」と判定した後に第一ポンプ２９によってパージ管１１の閉塞の有無を判定してもよい。この場合、第二基準圧力ＰＨｓ４２、ＰＬｓ４２は、第二ポンプ４９が駆動している状態で安定している第一センサ値（第一基準圧力Ｐｓ４１に比べ大きい値）に対して高圧側および低圧側に設定されればよい。
【００９０】
以上、本発明はこのような実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲の種々の形態で実施可能である。
【符号の説明】
【００９１】
１，２，３，４・・・蒸発燃料処理装置
１０・・・キャニスタ
１２・・・第一圧力センサ（第一圧力検出部）
１４・・・パージバルブ
１６、４６・・・大気バルブ
１９、４８・・・制御部
ＰＨｘ１，ＰＬｘ１・・・予想密閉圧力（基準圧力）
Ｐｓ２１，Ｐｓ４１・・・第一基準圧力（基準圧力）
ＰＨｊ１，ＰＬｊ１・・・大小判定圧力（基準圧力）
Ｐｓ２２，ＰＨｓ４２，ＰＬｓ４２第二基準圧力（基準圧力）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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