(57)【要約】【課題】予期せぬ場所から液体が漏出することを抑制し、液体の回り込みによる不具合を抑制することができる液体噴射ヘッド及び液体噴射装置を提供する。【解決手段】液体保持部８６からの液体が導入される液体導入部７３と、液体導入部７３が内側に設けられた第１の凹部７１と、第１の凹部７１の外側に設けられた第２の凹部７２と、第１の凹部７１と第２の凹部７２とを連通する開口部７４と、第２の凹部７２の外壁部８４に形成されて第２の凹部７２に連通した排液部７６と、第２の凹部７２の側壁８０と第２の凹部７２の底面７２ａとで形成された曲面部７５と、開口部７４から曲面部７５を通り排液部７６に至る複数の経路Ｐ１〜Ｐ６と、を備え、複数の経路Ｐ１〜Ｐ６のうちの経路Ｐ１及び経路Ｐ４の曲面部７５の半径は、他の経路Ｐ２、Ｐ３、Ｐ５、Ｐ６の曲面部７５の半径とは異なる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体保持部からの液体が導入される液体導入部と、
前記液体導入部が内側に設けられた第１の凹部と、
前記第１の凹部の外側に設けられた第２の凹部と、
前記第１の凹部と前記第２の凹部とを連通する開口部と、
前記第２の凹部の側壁に形成されて前記第２の凹部に連通した排液部と、
前記第２の凹部の前記側壁と前記第２の凹部の底面とで形成された曲面部と、
前記開口部から前記曲面部を通り前記排液部に至る複数の経路と、を備え、
複数の前記経路のうちの少なくとも一つの経路の前記曲面部の半径は、他の前記経路の前記曲面部の半径とは異なる
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載する液体噴射ヘッドにおいて、
前記第２の凹部の前記側壁は、前記第１の凹部との境界となり前記開口部が設けられた第１の側壁、及び前記第１の側壁に対向する第２の側壁を含み、
前記第２の凹部には、前記第１の側壁から前記第２の側壁との間に、前記第１の側壁から前記第２の側壁へ液体を案内する案内部が設けられ、
前記経路は、前記案内部を含む
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載する液体噴射ヘッドにおいて、
相対的に短い前記経路の曲面部の半径は、相対的に長い前記経路の曲面部の半径よりも小さい
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れか一項に記載する液体噴射ヘッドにおいて、
複数の前記経路は、前記第２の凹部の平面視において、第１の屈曲部を有する第１の経路、及び前記第１の屈曲部よりも小さな半径で屈曲した第２の屈曲部を有する第２の経路を含み、
前記第１の経路の前記曲面部の半径は、前記第２の経路の前記曲面部の半径よりも小さい
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項５】
請求項１から請求項４の何れか一項に記載する液体噴射ヘッドにおいて、
前記第２の凹部の前記側壁のうち、前記第１の凹部との境界となる内壁部から前記排液部との間に排出溝が設けられ、
前記経路は、前記排出溝を含む
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項６】
液体保持部からの液体が導入される液体導入部と、
前記液体導入部が内側に設けられた第１の凹部と、
前記第１の凹部の外側に設けられた第２の凹部と、
前記第１の凹部と前記第２の凹部とを連通する開口部と、
前記第２の凹部の側壁に形成されて前記第２の凹部に連通した排液部と、
前記第２の凹部を構成する側壁の一部であって前記第１の凹部との境界となる内壁部、及び前記第２の凹部を構成する側壁の一部であって前記内壁部以外の外壁部と、を備え、  前記内壁部と前記第２の凹部の底面とで形成された曲面部の半径と、
前記外壁部と前記第２の凹部の底面とで形成された曲面部の半径とは異なる
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項７】
請求項１から請求項６の何れか一項に記載する液体噴射ヘッドを備えることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッド及び液体噴射装置に関し、特に液体としてインクを吐出するインクジェット式記録ヘッド及びインクジェット式記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を噴射する液体噴射ヘッドの代表例としては、インク滴を吐出するインクジェット式記録ヘッドが挙げられる。このインクジェット式記録ヘッドは、例えば、インク滴をノズルから吐出するヘッド本体と、ヘッド本体に固定されてインクが保持されたインクカートリッジ等の液体保持部からのインクをヘッド本体に供給する流路部材と、を具備するものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
流路部材は、液体保持部に接続される液体導入部、液体導入部が内部に配置された第１の凹部、第１の凹部の外側に設けられた第２の凹部とを備えている。第１の凹部と第２の凹部とを区切る内壁部には、第１の凹部と第２の凹部とを連通する開口部が設けられている。また、第２の凹部は、外部にインクを排出するための排液口に連通している。このような流路部材では、液体保持部から第１の凹部の内部にインクが漏れた場合、開口部から第２の凹部を経由して排液口から排出される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−３３８３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
漏れたインクが第１の凹部にある状態で液体噴射ヘッドが傾いた場合などでは、第１の凹部から開口部を介さずに第２の凹部へインクが流れ出す虞がある。このため、内壁部と外壁部との間隔を広くとり、第２の凹部を大きく形成する対策が考えられる。
【０００６】
しかしながら、第１の凹部から溢れたインクは、第２の凹部において様々な方向に分散してしまい、排液口に到達しにくい。このため、第２の凹部に溜まったインクは、液体噴射ヘッド又は液体噴射装置が傾斜したときなどに、排液口以外の箇所から第２の凹部の外へ漏れ出し、電子部品へ到達し、電子部品の破壊や配線の短絡等の不具合が発生する虞がある。
【０００７】
なお、このような問題はインクジェット式記録ヘッドだけではなく、インク以外の液体を噴射する液体噴射ヘッドにおいても同様に存在する。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑み、予期せぬ場所から液体が漏出することを抑制し、液体の回り込みによる不具合を抑制することができる液体噴射ヘッド及び液体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する本発明の態様は、液体保持部からの液体が導入される液体導入部と、前記液体導入部が内側に設けられた第１の凹部と、前記第１の凹部の外側に設けられた第２の凹部と、前記第１の凹部と前記第２の凹部とを連通する開口部と、前記第２の凹部の側壁に形成されて前記第２の凹部に連通した排液部と、前記第２の凹部の前記側壁と前記第２の凹部の底面とで形成された曲面部と、前記開口部から前記曲面部を通り前記排液部に至る複数の経路と、を備え、複数の前記経路のうちの少なくとも一つの経路の前記曲面部の半径は、他の前記経路の前記曲面部の半径とは異なることを特徴とする液体噴射ヘッドにある。
かかる態様では、第２の凹部において様々な方向に分散することを抑制し、曲面部の半径が小さな特定の経路により液体を排液部に速く導くことができる。これにより、第２の凹部に液体が溜まることが抑制され、液体噴射ヘッドが傾斜したときなどに、排液部以外の箇所から第２の凹部の外へ液体が漏れ出すことも抑制される。このように予期せぬ場所から液体が漏出することが抑制されるので、電子部品に液体が到達し、電子部品の破壊や配線の短絡等の不具合を抑制できる。
【００１０】
ここで、前記第２の凹部の前記側壁は、前記第１の凹部との境界となり前記開口部が設けられた第１の側壁、及び前記第１の側壁に対向する第２の側壁を含み、前記第２の凹部には、前記第１の側壁から前記第２の側壁との間に、前記第１の側壁から前記第２の側壁へ液体を案内する案内部が設けられ、前記経路は、前記案内部を含むことが好ましい。これによれば、液体を排液するための経路をより短く構成することができる。
【００１１】
また、相対的に短い前記経路の曲面部の半径は、相対的に長い前記経路の曲面部の半径よりも小さいことが好ましい。これによれば、相対的に距離が短く、曲面部の半径が小さい経路を設けることで、液体をより速く排液部へ導くことができる。
【００１２】
また、複数の前記経路は、前記第２の凹部の平面視において、第１の屈曲部を有する第１の経路、及び前記第１の屈曲部よりも小さな半径で屈曲した第２の屈曲部を有する第２の経路を含み、前記第１の経路の前記曲面部の半径は、前記第２の経路の前記曲面部の半径よりも小さいことが好ましい。これによれば、第１の屈曲部から上方に沿って液体があふれ出すことを抑制することができる。
【００１３】
また、前記第２の凹部の前記側壁のうち、前記第１の凹部との境界となる内壁部から前記排液部との間に排出溝が設けられ、前記経路は、前記排出溝を含むことが好ましい。これによれば、液体を排液するための経路をより短く構成することができる。
【００１４】
上記課題を解決する本発明の他の態様は、液体保持部からの液体が導入される液体導入部と、前記液体導入部が内側に設けられた第１の凹部と、前記第１の凹部の外側に設けられた第２の凹部と、前記第１の凹部と前記第２の凹部とを連通する開口部と、前記第２の凹部の側壁に形成されて前記第２の凹部に連通した排液部と、前記第２の凹部を構成する側壁の一部であって前記第１の凹部との境界となる内壁部、及び前記第２の凹部を構成する側壁の一部であって前記内壁部以外の外壁部と、を備え、前記内壁部と前記第２の凹部の底面とで形成された曲面部の半径と、前記外壁部と前記第２の凹部の底面とで形成された曲面部の半径とは異なることを特徴とする液体噴射ヘッドにある。
かかる態様では、第２の凹部に液体が溜まることが抑制され、液体噴射ヘッドが傾斜したときなどに、排液部以外の箇所から第２の凹部の外へ液体が漏れ出すことも抑制される。このように予期せぬ場所から液体が漏出することが抑制されるので、電子部品に液体が到達し、電子部品の破壊や配線の短絡等の不具合を抑制できる。
【００１５】
さらに、本発明の他の態様は、上記態様の液体噴射ヘッドを具備することを特徴とする液体噴射装置にある。
かかる態様では、液体が予期せぬ領域に回りこむことによる不具合を抑制した液体噴射装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施形態１に係る記録ヘッドの分解斜視図である。
【図２】実施形態１に係る記録ヘッドの平面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ′線断面図である。
【図４】図３の要部を拡大した断面図である。
【図５】曲面部を示す図２のＢ−Ｂ′線断面図である。
【図６】案内部を示す図２のＣ−Ｃ′線断面図である。
【図７】案内部を示す概略斜視図である。
【図８】図２の一部を拡大した第２の凹部の平面図である。
【図９】図２の一部を拡大した第２の凹部の平面図である。
【図１０】図２の一部を拡大した第２の凹部の平面図である。
【図１１】実施形態２に係る記録ヘッドの平面図である。
【図１２】実施形態３に係る記録ヘッドの平面図である。
【図１３】インクジェット式記録装置の一例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
〈実施形態１〉
本発明の一実施形態について詳細に説明する。本実施形態では、液体噴射ヘッドの一例として、インクジェット式記録ヘッド（以下、単に記録ヘッドともいう）について説明する。
【００１８】
図１は本実施形態に係る記録ヘッドの分解斜視図であり、図２は記録ヘッドの平面図であり、図３は図２のＡ−Ａ′線断面図であり、図４は図３の要部を拡大した断面図である。
【００１９】
記録ヘッド１は、ノズルからインク滴を吐出する複数のヘッド本体１０と、複数のヘッド本体１０を保持すると共にヘッド本体１０に液体を供給する液体流路が設けられた流路部材２０と、ヘッド本体１０の液体噴射面側に保持されたカバーヘッド４５と、を具備する。
【００２０】
ヘッド本体１０は、一方面に液体としてインク滴を吐出するノズルが開口する液体噴射面１２が設けられている。液体噴射面１２には、特に図示していないが、ノズルが並設されたノズル列が、ノズルの並設方向とは交差する方向に２列設けられている。ここで、本実施形態では、１つのノズル列においてノズルが並設された方向を第１の方向Ｘと称し、第１の方向Ｘに交差してノズル列が列設された方向を第２の方向Ｙと称する。
【００２１】
ヘッド本体１０の図示しない内部には、ノズルに連通すると共に流路部材２０の液体流路に連通する流路と、流路内のインクに圧力変化を生じさせる圧力発生手段等が設けられている。圧力発生手段としては、例えば、電気機械変換機能を呈する圧電材料を有する圧電アクチュエーターが挙げられる。圧電アクチュエーターとしては、下電極、圧電材料からなる圧電体層及び上電極を成膜及びリソグラフィー法によって形成した薄膜型の圧電アクチュエーターや、グリーンシートを貼付する等の方法により形成される厚膜型の圧電アクチュエーターが挙げられる。さらに、他の圧力発生手段として、いわゆる静電アクチュエーターやサーマルアクチュエーターが挙げられる。ヘッド本体１０は、このような圧力発生手段により流路の容積を変化させ、流路内のインクに圧力変化を生じさせ、ノズルからインク滴を吐出させる。
【００２２】
ヘッド本体１０には、内部の圧力発生手段等に接続された配線部材１３が液体噴射面１２とは反対面側に設けられている。また、ヘッド本体１０の液体噴射面１２とは反対面側には、配線部材１３の第２の方向Ｙの両側にヘッド本体１０内の流路にインク（液体）を供給するための導入口１４が設けられている。
【００２３】
このようなヘッド本体１０は、液体噴射面１２とは反対面側が流路部材２０に固定され、インクカートリッジやインクタンクなどの液体保持部８６（後述する）に保持されたインクが流路部材２０を介して導入口１４から供給される。なお、流路部材２０には、ヘッド本体１０が複数個、本実施形態では、ノズル列の並設方向である第２の方向Ｙに２個並設されている。すなわち、１つの記録ヘッド１には、合計４列のノズル列が第２の方向Ｙに並設されている。また、本実施形態では、流路部材２０とヘッド本体１０との固定方向を第３の方向Ｚと称する。すなわち、流路部材２０とヘッド本体１０との固定方向とは積層方向のことであり、液体噴射面１２の面方向（第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙの面内方向）に直交する方向のことであって、インク滴を吐出する方向のことである。
【００２４】
なお、ヘッド本体１０の導入口１４の数は特に限定されず、本実施形態では、２つのヘッド本体１０の内、一方のヘッド本体１０に導入口１４を２個設け、他方のヘッド本体１０に導入口１４を６個設けるようにした。そして、一方のヘッド本体１０からは１種類のインク（液体）が吐出され、他方のヘッド本体１０からは３種類のインク（液体）が吐出されるようにした。
【００２５】
ヘッド本体１０と流路部材２０との固定方法は特に限定されず、例えば、接着剤による接着や、ネジ等による固定であってもよい。ただし、ヘッド本体１０は小型であり、１つの流路部材２０に対して複数取り付ける必要があるため、弾性材料からなるシール部材を介して固定するのは困難である。したがって、ヘッド本体１０と流路部材２０とは接着剤により接着するのが好ましい。
【００２６】
図３に示されるように、ヘッド本体１０が固定される流路部材２０は、液体保持部８６が接続される上流流路１１０が設けられた上流流路部材３０と、上流流路１１０に連通する下流流路１２０が設けられた下流流路部材４０と、上流流路部材３０と下流流路部材４０との間に設けられて上流流路１１０と下流流路１２０との接続部分を密封するシール部材５０と、上流流路部材３０と下流流路部材４０との間に設けられた配線基板６０と、を具備する。
【００２７】
上流流路部材３０は、第１上流流路部材３１と、第２上流流路部材３２と、第３上流流路部材３３と、がインク滴を吐出する方向である第３の方向Ｚに積層されている。なお、上流流路部材３０はこのような構成に限定されるものではなく、単一の部材であっても、２以上の複数の部材で構成されていてもよい。また、上流流路部材３０を構成する複数の部材の積層方向も特に限定されず、第１の方向Ｘ、第２の方向Ｙであってもよい。
【００２８】
第１上流流路部材３１は、下流流路部材４０側とは反対面側に、液体導入部７３が設けられている。液体導入部７３は、流路部材２０のうち、液体保持部８６からのインク（液体）が導入される部分である。液体保持部８６とは、インクが保持されたインクタンクやインクカートリッジなどである（図２及び図１３参照）。本実施形態では、液体導入部７３は、針状に第３の方向Ｚに沿って突出した形状となっている。なお、液体導入部７３は、針状の構成に限定されず、筒状部材等であってもよい。また、液体導入部７３には、インクカートリッジなどの液体保持部８６が直接接続されてもよいし、インクタンクなどの液体保持部８６がチューブ等の供給管などを介して接続されてもよい。
【００２９】
液体導入部７３の内部には、液体保持部８６からのインクが供給される第１上流流路１１１が設けられている。第１上流流路１１１は、後述する第２上流流路１１２の位置に応じて、第３の方向Ｚに延びる流路や、第１の方向Ｘ及び第２の方向Ｙを含む面内に延びる流路等で構成されている。
【００３０】
第２上流流路部材３２は、第１上流流路部材３１の液体導入部７３が設けられる側とは反対面側に固定されて、第１上流流路１１１に連通する第２上流流路１１２を有する。また、第２上流流路１１２の下流側（第３上流流路部材３３側）には、第１上流流路１１１よりも内径が広く拡幅された第１液体溜まり部１１２ａが設けられている。
【００３１】
第３上流流路部材３３は、第２上流流路部材３２の第１上流流路部材３１側とは反対側に設けられている。また、第３上流流路部材３３には、第３上流流路１１３が設けられている。第３上流流路１１３の第２上流流路１１２側の開口部分は、第１液体溜まり部１１２ａに応じて拡幅された第２液体溜まり部１１３ａとなっている。第２液体溜まり部１１３ａの開口部分（第１液体溜まり部１１２ａと第２液体溜まり部１１３ａとの間）には、インクに含まれる気泡や異物を除去するためのフィルター３９が設けられている。第２上流流路１１２（第１液体溜まり部１１２ａ）から供給されたインクは、フィルター３９を介して第３上流流路１１３（第２液体溜まり部１１３ａ）に供給される。また、第３上流流路１１３は、第２液体溜まり部１１３ａよりも下流側（第２上流流路１１２に接続する側とは反対側）で２つに分岐している。
【００３２】
このような、第１上流流路１１１、第２上流流路１１２（第１液体溜まり部１１２ａ）、及び第３上流流路１１３（第２液体溜まり部１１３ａ）を備える上流流路１１０が設けられた第１上流流路部材３１、第２上流流路部材３２及び第３上流流路部材３３は、例えば、接着剤や、溶着等によって一体的に積層されている。なお、第１上流流路部材３１、第２上流流路部材３２及び第３上流流路部材３３をネジやクランプ等で固定することもできるが、第１上流流路１１１から第３上流流路１１３に至るまでの接続部分からインク（液体）が漏出するのを抑制するためにも、接着剤や溶着等で接合するのが好ましい。
【００３３】
なお、本実施形態では、１つの上流流路部材３０に４つの液体導入部７３を設け、１つの上流流路部材３０には４つの独立した上流流路１１０が設けられている。そして、各上流流路１１０は下流流路部材４０側で２つに分岐されている。上流流路１１０は、このような構成に限定されず、フィルター３９よりも下流側で上流流路１１０が３つ以上に分岐されていてもよい。また、１つの上流流路１１０がフィルター３９よりも下流で分岐されていなくてもよい。
【００３４】
下流流路部材４０は、上流流路１１０に接続される下流流路１２０を有する。本実施形態では、下流流路１２０は、ヘッド本体１０の導入口１４の位置に応じて、第３の方向Ｚに延びる流路や、第３の方向Ｚに交差する方向に延びる流路等で構成されている。
【００３５】
下流流路部材４０の上流流路部材３０側とは反対面側には、複数のヘッド本体１０、本実施形態では、２個のヘッド本体１０が固定されている。１つのヘッド本体１０には、上述のようにノズル列が第２の方向Ｙに並んで形成されており、記録ヘッド１には２つのヘッド本体１０が第２の方向Ｙに並設されて設けられている。
【００３６】
なお、下流流路部材４０とヘッド本体１０との固定方法は特に限定されず、例えば、接着剤による接着や、ネジ等による固定であってもよい。ただし、ヘッド本体１０は小型であり、１つの流路部材２０に対してヘッド本体１０を複数取り付ける必要があるため、弾性材料からなるシール部材を介して固定するのは困難である。したがって、ヘッド本体１０と流路部材２０とは接着剤により接着するのが好ましい。また、上流流路部材３０と下流流路部材４０との固定方法は、ネジによる締結、接着剤による接着等であってもよい。
【００３７】
下流流路部材４０には、ヘッド本体１０の配線部材１３を挿通するための配線部材挿通孔４１が第３の方向Ｚに貫通して設けられている。
【００３８】
上流流路部材３０と下流流路部材４０との間には、上流流路１１０と下流流路１２０とを接続する（継ぐ）、継手であるシール部材５０が設けられている。シール部材５０には、上流流路１１０と下流流路１２０とを連通する連通流路１３０が設けられている。
【００３９】
シール部材５０は、上流流路部材３０と下流流路部材４０との間で第３の方向Ｚに圧力が印加された状態で保持されている。これにより、上流流路１１０及び下流流路１２０は、それぞれの開口面が連通流路１３０に密着した状態となり、連通流路１３０を介して連通している。
【００４０】
シール部材５０は、記録ヘッド１に用いられるインク等の液体に対して耐液体性を有し、且つ弾性変形可能な材料（弾性材料）、例えば、ゴムやエラストマー等を用いることができる。また、シール部材５０は、複数の上流流路１１０及び下流流路１２０に対して１つの部材で形成されているが、このような構成に限定されない。シール部材５０は、上流流路１１０と下流流路１２０とを接続する連通流路１３０毎に独立して複数設けられていてもよい。なお、シール部材５０は上述した構成に限定されず、上流流路１１０と下流流路１２０とを、インク漏れがないようシールすることができる構成であればよい。
【００４１】
シール部材５０と下流流路部材４０との間には、配線部材１３が接続される配線基板６０が設けられている。配線基板６０には、図示しない配線や電子部品等が搭載されており、図示しない配線は、第２の方向Ｙの両端部側に設けられたコネクター６１に接続されている。そして、コネクター６１には、印刷信号等を供給するための図示しない外部配線が接続される。なお、流路部材２０には、第２の方向Ｙの両側の側面にコネクター６１を露出するためのコネクター接続口２１が設けられており、外部配線は、コネクター接続口２１によって露出されたコネクター６１に接続される。
【００４２】
流路部材２０のヘッド本体１０が設けられた面側には、ヘッド本体１０を保護するカバーヘッド４５が設けられている。カバーヘッド４５には、ノズルが露出する開口であるノズル露出部４６が形成されている。ヘッド本体１０は、液体噴射面１２に形成されたノズル列がノズル露出部４６内に露出するようにカバーヘッド４５に固定されている。
【００４３】
このような記録ヘッド１では、液体導入部７３に接続された液体保持部８６からのインクが流路部材２０の上流流路１１０及び下流流路１２０を介してヘッド本体１０に供給され、外部配線からの記録信号に伴いヘッド本体１０の液体噴射面１２からインク滴として吐出される。
【００４４】
ここで、図２、図５〜図７を用いて、液体保持部８６から漏れたインクを排出するための構成について詳細に説明する。図５は曲面部７５を示す図２のＢ−Ｂ′線断面図であり、図６は案内部を示す図２のＣ−Ｃ′線断面図であり、図７は案内部を示す概略斜視図である。
【００４５】
図２に示すように、本実施形態に係る記録ヘッド１は、液体導入部７３と、第１の凹部７１と、第２の凹部７２と、開口部７４と、排液部７６と、曲面部７５と、案内部９０と、排出溝７８と、複数の経路Ｐ１〜経路Ｐ６とを備えている。本実施形態では、これらは第１上流流路部材３１の第３の方向Ｚの負側側（ヘッド本体１０とは反対側の面）に設けられている。
【００４６】
液体導入部７３は、上述したように、第１上流流路部材３１の上面に設けられ、液体保持部８６からインクが導入される部分である。複数の液体導入部７３は、第１の凹部７１の内側に設けられている。
【００４７】
第１の凹部７１は、下流流路部材４０側とは反対面側に開口する凹形状を有する。具体的には、第１上流流路部材３１を第３の方向Ｚに貫通することなく形成された非貫通孔として第１の凹部７１が形成されている。なお、第１の凹部７１の開口形状は矩形状とされているが、複数の液体導入部７３を囲う形状であれば、開口形状の限定はない。
【００４８】
第２の凹部７２は、第１の凹部７１の外側に設けられた凹部である。本実施形態では、第２の凹部７２は、第１の凹部７１のうち図２の左側の一部を除いた部分よりも外側に設けられている。換言すれば、第２の凹部７２は、第１の凹部７１の一部を囲うように形成されている。なお、第２の凹部７２は、第１の凹部７１の全体を囲うような形状、すなわち、第２の凹部７２の内側に第１の凹部７１が形成されていてもよい。また、第１の凹部７１と第２の凹部７２の深さは同じでもよいし、異なっていてもよい。
【００４９】
第２の凹部７２は、側壁８０及び底面７２ａから形成されている。この側壁８０の一部であって、第１の凹部７１と第２の凹部７２との境界となる一部を内壁部８３と称する。換言すれば、内壁部８３は、第１の凹部７１の一部を形成するとともに、第２の凹部７２を形成する一部である。また、側壁８０の一部であって内壁部８３以外の一部を外壁部８４と称する。図２には、内壁部８３をクロスハッチで示し、外壁部８４をハッチで示している。
【００５０】
また、側壁８０は、第１の側壁８１と第２の側壁８２を含む。第１の側壁８１は、内壁部８３のうち、後述する開口部７４が設けられた一部である。また、第２の側壁８２は、外壁部８４のうち、第１の側壁８１に対向した一部である。内壁部８３のうち、第１の側壁８１とする位置に限定はないが、本実施形態では、内壁部８３のうち、位置決め部８５が設けられていない一部を第１の側壁８１とした。
【００５１】
位置決め部８５は、内壁部８３に設けられ、第１の凹部７１の所定位置に液体保持部８６を配置するための部位である。位置決め部８５の具体的な位置や形状に特に限定はないが、本実施形態では、位置決め部８５は、第１の凹部７１の内側に向けて突状に形成されている。複数の位置決め部８５は、内壁部８３のうち、第２の方向Ｙに延びる部分に並設されている。隣同士の位置決め部８５の間に液体保持部８６を嵌め込むようにして配置することで、液体保持部８６が第１の凹部７１の所定位置に配置される。
【００５２】
位置決め部８５は、液体導入部７３が並設された第２の方向Ｙに沿って複数設けられている。すなわち、内壁部８３のうち第２の方向Ｙに沿った一部に設けられており、第１の方向Ｘに沿った一部には設けられていない。このように本実施形態では、内壁部８３のうち位置決め部８５に干渉しない一部を、開口部７４が設けられる第１の側壁８１としてある。
【００５３】
開口部７４は、第１の側壁８１に設けられ、第１の凹部７１と第２の凹部７２とを連通する部分である。本実施形態では、第１の側壁８１の上部を切り欠いた形状となっている。なお、開口部７４はこのような形状に限定されず、第１の側壁８１を任意の形状に切り欠いたものを開口部７４としてもよいし、第１の側壁８１に設けた貫通孔を開口部７４としてもよい。
【００５４】
排液部７６は、第２の凹部７２の側壁８０（外壁部８４）に形成され、第２の凹部７２に連通した流路である。排液部７６は、外壁部８４の一部を切り欠いた形状となっており、第２の凹部７２の底面７２ａと、当該底面７２ａに交差する側面７２ｂとを連通している。排液部７６は、第２の凹部７２と略同じ深さ（第３の方向Ｚ）で形成されている。もちろん、排液部７６は、流路部材２０の側面に向かって深さ（第３の方向Ｚ）が徐々に深くなるように傾斜して設けられていてもよい。また、排液部７６は、流路部材２０のうち、配線基板６０のコネクター６１（図１参照）が設けられていない面に開口して設けられている。
【００５５】
曲面部７５は、図５に示すように、第２の凹部７２の側壁８０と第２の凹部７２の底面７２ａとで曲面状に形成された角の部分である。曲面部７５は、所定の半径を有する断面形状となっている。曲面部７５は、詳細は後述するが、インクを排出するための経路Ｐ１〜Ｐ６の一部を構成しており、毛細管現象によりインクを移動させる。したがって、曲面部７５の半径は、少なくとも毛細管現象によってインクが移動する程度の長さとなっている。
【００５６】
図６及び図７に示すように、案内部９０は、第２の凹部７２に設けられ、第１の側壁８１から第２の側壁８２との間に、第１の側壁８１から第２の側壁８２へインクを案内する部分である。本実施形態では、第２の凹部７２に、２本の第１の案内溝９１と、第２の案内溝９２とを備える案内部９０が設けられている。本実施形態では、２本の第１の案内溝９１は同様の形状であるが、別形状としてもよい。
【００５７】
第１の案内溝９１は、溝部９４と、溝部９４を形成する壁部９３とを備えている。壁部９３は、第２の凹部７２の底面７２ａから突出しており、第１の側壁８１と第２の側壁８２とに亘って１本の第１の案内溝９１に対して２本形成されている。溝部９４の断面形状は、これらの２本の壁部９３と底面７２ａとで形成された凹形状となっている。
【００５８】
第１の案内溝９１の深さ、すなわち溝部９４の深さは、溝部９４の底面９４ａが第２の凹部７２の底面７２ａと略同一Ｘ−Ｙ平面内となるように形成されている。このように、底面７２ａに壁部９３を設け、それらの壁部９３によって溝部９４を設けることで、第１上流流路部材３１の厚さを部分的に薄くする必要がなくなり、第１上流流路部材３１の剛性を維持できる。
【００５９】
仮に、第２の凹部７２の底面７２ａに非貫通孔として溝を設けた場合、第１上流流路部材３１は、当該溝を設けた部分では厚さが薄くなってしまう。したがって、本実施形態のような第１の案内溝９１を形成し、第１上流流路部材３１の厚さを薄くしない構成とすることが好ましい。なお、本発明の案内部９０は、上記構成に限定されず、第２の凹部７２の底面７２ａに設けられた溝であって、第１の側壁８１から第２の側壁８２に接続された溝であってもよい。
【００６０】
第２の案内溝９２は、２本の第１の案内溝９１の間の領域である。すなわち、第２の凹部７２の底面７２ａと、各第１の案内溝９１を構成する壁部９３との間の領域が第２の案内溝９２となっている。２本の第１の案内溝９１は、それらの間に開口部７４が位置するように形成されている。
【００６１】
また、案内部９０は、第１の角部９５及び第２の角部９６を備えている。第１の角部９５は、案内部９０の底面９０ａ（第２の凹部７２の底面７２ａの一部）と、第１の側壁８１とで形成された角である。本実施形態では、第１の側壁８１には、案内部９０と開口部７４とを接続する連通溝７７が設けられており、第１の角部９５は、この連通溝７７を挟んで二つ形成されている。
【００６２】
第２の角部９６は、第１の案内溝９１の外側に側壁９３ａと、底面９０ａとで形成された角である。本実施形態では、第２の角部９６は、第２の案内溝９２の底面９０ａと側壁９３ａとで形成された角である。第１の角部９５は、連通溝７７から各第２の角部９６まで延設され、第２の角部９６は、第１の角部９５から連続して第２の側壁８２まで延設されている。
【００６３】
第１の角部９５は、直角であってもよいし曲面であってもよいが、直角であることが好ましい。第１の角部９５を直角に形成することで、第１の角部９５に沿うインクの移動をより速くすることができる。第２の角部９６は、本実施形態では、図６に示すように、第２の案内溝９２の幅方向断面（Ｘ−Ｚ平面での断面）において内側の角度が鈍角となるように形成されているが、第１の角部９５と同様に、直角とするほうが好ましい。
【００６４】
排出溝７８は、内壁部８３と排液部７６との間に形成された溝である。本実施形態では、二つの排液部７６のそれぞれから内壁部８３に接続された排出溝７８が形成されている。排出溝７８は、第２の凹部７２の底面７２ａに非貫通孔として設けた溝であるが、このような形状に限定されず、上述した第１の案内溝９１のような形状であってもよい。
【００６５】
ここで、第１の凹部７１の内部に設けられた液体導入部７３に液体保持部８６を着脱する際などに、液体保持部８６や液体導入部７３（上流流路１１０）からインクが漏れ出す可能性がある。インクは第１の凹部７１内に保持されるが、インクが多量であるとインクは開口部７４から第２の凹部７２へ漏出する。第１の凹部７１から第２の凹部７２へ漏出したインクは、後述する経路を通って排液部７６へ導かれる。
【００６６】
記録ヘッド１には、インクを開口部７４から排液部７６へ導くための経路Ｐ１〜経路Ｐ６が複数設けられている。経路Ｐ１〜経路Ｐ６は、開口部７４から曲面部７５を通り排液部７６に至る経路である。以後、経路Ｐ１〜経路Ｐ６のそれぞれを区別しない時は単に経路Ｐと称する。また、経路Ｐは、前述した案内部９０又は排出溝７８を含んでいてもよい。本実施形態に係る経路Ｐは次の通り６本設けられている。
【００６７】
経路Ｐ１及び経路Ｐ４は、開口部７４から案内部９０、及び曲面部７５を通り排液部７６に至る経路である。経路Ｐ１及び経路Ｐ４に含まれる曲面部７５は、外壁部８４のうち、内壁部８３とは連続していない部分と、底面７２ａとで形成された部分である。つまり、曲面部７５としては、開口部７４とは直接的に接続されていない。
【００６８】
経路Ｐ１及び経路Ｐ４は、案内部９０においては、大別して、第１の案内溝９１を通る部分経路Ｑ１と、第２の案内溝９２を通る部分経路Ｑ２を含んでいる。部分経路Ｑ１は、連通溝７７、第１の角部９５、及び第１の案内溝９１からなる。部分経路Ｑ２は、連通溝７７、第１の角部９５、第２の角部９６を通る経路、又は、連通溝７７から第２の案内溝９２を通る経路である。インクの量が比較的少ない場合、インクは部分経路Ｑ１を経由し、インクの量が比較的多い場合、インクは部分経路Ｑ２を経由する。
【００６９】
経路Ｐ２及び経路Ｐ５は、開口部７４から案内部９０、曲面部７５及び排出溝７８を通り排液部７６に至る経路である。経路Ｐ２及び経路Ｐ５は、案内部９０においては、第１の角部９５と、第１の案内溝９１の一部（第１の案内溝９１と第１の側壁８１との境界部分）とを通る。
【００７０】
経路Ｐ３及び経路Ｐ６は、開口部７４から案内部９０、及び曲面部７５を通り排液部７６に至る経路である。経路Ｐ３及び経路Ｐ６は、案内部９０においては、第１の角部９５と、第１の案内溝９１の一部（第１の案内溝９１と第１の側壁８１との境界部分）とを通る。
【００７１】
また、Ｘ−Ｙ平面での平面図である図２、図８及び図９に示すように、経路Ｐには屈曲部が含まれている。図８及び図９は図２の一部を拡大した第２の凹部７２の平面図である。第２の凹部７２の平面視において、経路Ｐ１（経路Ｐ４も同様であるが図示は省略している）は、複数の第１の屈曲部８８を有している。本実施形態の経路Ｐ１は、３つの第１の屈曲部８８を有する。経路Ｐ３（経路Ｐ６も同様であるが図示は省略している）は、複数の第２の屈曲部８９を有する。本実施形態の経路Ｐ３は、２つの第２の屈曲部８９を有する。
【００７２】
第１の屈曲部８８は、曲線状に形成されており、その半径をＳ１とする。第２の屈曲部８９も曲線状に形成されており、その半径をＳ２とする。
【００７３】
ここで、このような経路Ｐ内の第１の屈曲部８８や第２の屈曲部８９の半径が小さいほど当該毛細管力は大きくなり、インクが屈曲部に沿って側壁８０を這い上がり（Ｚ方向に流れる）第２の凹部７２から外へ漏れ出す虞がある。従って、このような経路Ｐ内の第１の屈曲部８８や第２の屈曲部８９の半径はできるだけ大きくして当該毛管力を小さくすることが望ましい。しかしながら、装置を小型化したり、流路部材２０を多数の部材により構成したりするため、屈曲部の半径を十分に大きくできないこともある。
【００７４】
本実施形態では、第２の屈曲部８９の半径Ｓ２は、第１の屈曲部８８の半径Ｓ１よりも小さくなっている。なお、第１の屈曲部８８及び第２の屈曲部８９が複数ある場合において、半径Ｓ２が半径Ｓ１よりも小さいとは、次の条件を満たすことをいう。当該条件は、複数の第２の屈曲部８９の各半径Ｓ２のうち最大のものが、複数の第１の屈曲部８８の各半径Ｓ１のうち最小のものよりも小さいことをいう。
【００７５】
本実施形態では、第２の屈曲部８９の半径Ｓ２よりも大きい半径Ｓ１の第１の屈曲部８８を有する経路Ｐ１及びＰ４の曲面部７５の半径Ｒ１を、第２の屈曲部８９を有する経路Ｐ３及びＰ６の曲面部７５の半径Ｒ２よりも小さくしている。これにより、当該毛管力が相対的に小さい第１の屈曲部８８を有する経路Ｐ１及び経路Ｐ４にインクを積極的に流すことができるので、インクが第２の凹部７２の屈曲部に沿って上昇して漏れ出すことを抑制できる。
【００７６】
なお、第１の屈曲部８８や第２の屈曲部８９は、上述したように曲線状に交わる構成に限定されない。図１０は、第２の凹部の一部を拡大したＸ−Ｙ平面図であり、第１の屈曲部８８の変形例を示す。同図に示すように、例えば、経路Ｐは、多角形状に屈曲した複数の第１の屈曲部８８を有していてもよい。この場合、第１の屈曲部８８の半径Ｓ１は、第１の屈曲部８８を形成する２辺に外接する仮想的な円Ｃの半径となる。
【００７７】
経路Ｐ１及び経路Ｐ４は、第１の屈曲部８８を含む経路であり、請求項に記載する第１の経路に該当する。また、経路Ｐ３及び経路Ｐ６は、第２の屈曲部８９を含む経路であり、請求項に記載する第２の経路に該当する。
【００７８】
図２に示すように、上述した経路Ｐは、何れも、毛細管現象によりインクを導く曲面部７５や、第１の側壁８１から第２の側壁８２へインクを導く案内部９０や排出溝７８を含む構成である。したがって、これらの経路Ｐにより、開口部７４から排液部７６へインクを導くことが可能となっている。このため、第１の凹部７１の開口部７４から第２の凹部７２にあふれ出したインクは、各経路Ｐを経由して記録ヘッド１の外部に排出される。
【００７９】
具体的には、開口部７４が設けられた第１の側壁８１と、これに対向する第２の側壁８２との間に案内部９０が設けられているので、開口部７４から溢れたインクは、優先的に案内部９０を通る経路、すなわち経路Ｐ１又は経路Ｐ４を経由して排液部７６から排出される。
【００８０】
また、開口部７４から溢れたインクが案内部９０の第１の案内溝９１を超えるような場合では、当該インクは、排出溝７８を含む経路Ｐ２又は経路Ｐ５に沿って排液部７６から排出される。さらに、当該インクは、排出溝７８から溢れるような場合は、経路Ｐ３又は経路Ｐ６に沿って排液部７６から排出される。
【００８１】
排液部７６は、記録ヘッド１の側面の内、コネクター６１（図１参照）が設けられていない面に設けられているので、排出したインクがコネクター６１に付着することを抑制することができる。このようにコネクター６１にインクが付着することを抑制するので、配線の短絡や電子部品の故障等を抑制することができる。
【００８２】
ここで、本実施形態に係る記録ヘッド１に形成された複数の経路Ｐは、インクの導きやすさが異なっている。具体的には、複数の経路Ｐのうちの少なくとも一つの経路の曲面部７５の半径は、他の経路の曲面部７５の半径とは異なっている。本実施形態では、経路Ｐ１及び経路Ｐ４に含まれる曲面部７５の半径Ｒ１（図５参照）は、その他の経路Ｐ２、経路Ｐ３、経路Ｐ５及び経路Ｐ６に含まれる曲面部７５の半径Ｒ２とは異なっている。
【００８３】
曲面部７５の半径が異なれば毛細管力が異なる。したがって、半径が小さいほど毛細管力は強くなり、半径が小さい曲面部７５を有する経路ではインクをより速く誘導することができる。
【００８４】
本実施形態の記録ヘッド１では、開口部７４から排液部７６に至る６つの経路Ｐのうち、経路Ｐ１と経路Ｐ４とに含まれる曲面部７５の半径Ｒ１は、その他の経路Ｐ２、経路Ｐ３、経路Ｐ５及び経路Ｐ６に含まれる曲面部７５の半径Ｒ２より小さい。つまり、複数の経路Ｐのうち、特定の経路Ｐ１及び経路Ｐ４は、その他の経路よりも速くインクを排出できる経路として機能する。このような経路Ｐ１及び経路Ｐ４により、開口部７４から溢れたインクが他の経路Ｐ２、経路Ｐ３、経路Ｐ５及び経路Ｐ６よりも経路Ｐ１及び経路Ｐ４に流れやすくなり、インクが第２の凹部７２内で分散することが抑制される。
【００８５】
以上に説明したように、本実施形態の記録ヘッド１では、第２の凹部７２において様々な方向に分散することを抑制し、特定の経路Ｐ１及び経路Ｐ４によりインクを排液部７６に速く導くことができる。これにより、第２の凹部７２にインクが溜まることが抑制され、記録ヘッド１が傾斜したときなどに、排液部７６以外の箇所から第２の凹部７２の外へインクが漏れ出すことも抑制される。このように予期せぬ場所からインクが漏出することが抑制されるので、コネクター６１などの電子部品にインクが到達し、電子部品の破壊や配線の短絡等の不具合を抑制できる。
【００８６】
また、経路Ｐは、曲面部７５の毛細管力を利用してインクを排液部７６へ導く。このため、記録ヘッド１が多少傾斜しても、より確実にインクを排液部７６へ導くことができる。
【００８７】
さらに、経路Ｐによってインクを排液部７６へ導く構成であるので、必ずしも、開口部７４を排液部７６に近い位置に設ける必要がない。これにより、開口部７４や排液部７６の配置の自由度が向上している。
【００８８】
従来の記録ヘッドでは、経路Ｐによらず、第２の凹部７２に溜まったインクが分散して排液部７６から排出する構成である。このような構成を前提として、より速く第２の凹部７２からインクを排出させる場合、開口部７４や排液部７６を対向する位置に設けるなどして、それらが近くに位置された構成とする必要がある。開口部７４が排液部７６の配置に制約される結果、例えば、内壁部８３のうち位置決め部８５に重なる箇所や、２つの位置決め部８５の間の狭い箇所に開口部７４を設けざるを得ない場合がある。
【００８９】
このような場合、他の部位との干渉を避けるべく、開口部７４の開口幅を狭くする対策が必要になる。開口部７４の開口幅を狭くすると、インクが開口部７４でメニスカスを形成し、第１の凹部７１から第２の凹部７２へインクが流れにくくなってしまう。この結果、内壁部８３のあらゆる箇所からインクが流れ出し、インクの流れを制御できなくなる虞がある。
【００９０】
しかしながら、本実施形態の記録ヘッド１によれば、特定の経路Ｐ１や経路Ｐ４に優先的にインクが流れるよう制御されるので、開口部７４を必ずしも排液部７６に近い位置に設ける必要がない。したがって、位置決め部８５が設けられていない第１の側壁８１など、他の部位に干渉しない部位に開口部７４を設けることができる。このように、本実施形態の記録ヘッド１は、開口部７４や排液部７６の配置について自由度を向上することができる。
【００９１】
なお、経路Ｐ１や経路Ｐ４などの経路長を短くする観点から、排液部７６は、開口部７４から近い距離に設けられていることが好ましい。開口部７４と排液部７６との距離は、図２に示す平面視において、開口部７４と排液部７６とを結ぶ直線的な距離である。
【００９２】
本実施形態の記録ヘッド１は、案内部９０を備えている。これにより、開口部７４から排液部７６が設けられた外壁部８４へ、より速くインクを導くことができ、インクを排液するための経路をより短く構成することができる。
【００９３】
本実施形態の記録ヘッド１は、複数の経路Ｐのうち、経路Ｐ１及び経路Ｐ４がその他の経路よりも相対的に短くなっている。そして、このように相対的に短い経路Ｐ１及び経路Ｐ４に含まれる曲面部７５の半径Ｒ１は、その他の経路に含まれる曲面部７５の半径Ｒ２よりも小さい。すなわち、経路Ｐ１及び経路Ｐ２は、相対的に距離が短く、曲面部７５の半径が小さいことにより毛細管力が大きい。このような経路Ｐ１及び経路Ｐ２を設けることで、他の経路Ｐ２、経路Ｐ３、経路Ｐ５及び経路Ｐ６よりも経路Ｐ１及び経路Ｐ４にインクが積極的に流れ、インクをより速く排液部７６へ導くことができる。
【００９４】
本実施形態の記録ヘッド１では、経路Ｐ１及び経路Ｐ４（第１の経路）は、第１の屈曲部８８を有し、その他の経路Ｐ２、経路Ｐ３、経路Ｐ５及び経路Ｐ６（第２の経路）は、第２の屈曲部８９を有する。
【００９５】
ここで、第２の凹部７２の平面視において、第１の屈曲部８８や第２の屈曲部８９の半径は、それらの屈曲部を第３の方向Ｚに沿ってインクを上昇させる毛細管力の大きさに寄与する。半径が小さいほど当該毛細管力は大きくなるので、各屈曲部は、インクが第２の凹部７２から外へ漏れ出す虞がある。換言すれば、半径が大きいほど当該毛細管力は小さいため、インクが第２の凹部７２の屈曲部に沿って上昇して漏れ出すことを抑制できる。
【００９６】
上述したように、経路Ｐ１及び経路Ｐ４には、曲面部７５の半径を相対的に小さくすることで、他の経路Ｐ２、経路Ｐ３、経路Ｐ５及び経路Ｐ６よりも単位時間でより多くのインクが経路Ｐ１及び経路Ｐ４に流れるように制御されている。そして、経路Ｐ１及び経路Ｐ４は、インクが上昇しにくい第１の屈曲部８８を含んでいる。このような経路Ｐ１及び経路Ｐ４により、より速く、より多くのインクを排液部７６に流すことができるとともに、第１の屈曲部８８から上方に沿ってインクがあふれ出すことを抑制することができる。
【００９７】
本実施形態の記録ヘッド１では、経路Ｐ２及び経路Ｐ５は、排出溝７８を含んでいる。これにより、経路Ｐ２及び経路Ｐ５に含まれる内壁部８３から、排液部７６が設けられた外壁部８４へ、経路Ｐ３及び経路Ｐ６を経由するより、速くインクを導くことができ、インクを排液するための経路をより短く構成することができる。
【００９８】
〈実施形態２〉
実施形態１に係る記録ヘッド１は、第２の凹部７２は、第１の凹部７１の一部を囲う形状であったが、第１の凹部７１の全体を囲う形状であってもよい。図１１は、本実施形態に係る記録ヘッドの平面図である。なお、実施形態１と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００９９】
本実施形態の記録ヘッド１Ａは、第２の凹部７２Ａは、第１の凹部７１を囲う形状となっている。換言すれば、第２の凹部７２Ａの内部に第１の凹部７１が配置されている。第２の凹部７２Ａを構成する側壁８０のうち内壁部８３の全体は、第１の凹部７１と第２の凹部７２Ａとの境界を形成している。このように、本実施形態の記録ヘッド１Ａは、第１の凹部７１を形成する内壁部８３と外壁部８４とは分離している。
【０１００】
内壁部８３と第２の凹部７２の底面とで第１の曲面部７５ａが形成され、外壁部８４と第２の凹部７２の底面とで第２の曲面部７５ｂが形成されている。第１の曲面部７５ａの半径と、第２の曲面部７５ｂの半径とは異なっており、本実施形態では、第２の曲面部７５ｂの半径の方が小さい。
【０１０１】
記録ヘッド１Ａには、複数の経路として、経路Ｐ１１と経路Ｐ１２とが形成されている。経路Ｐ１１は、開口部７４から案内部９０、及び外壁部８４の第２の曲面部７５ｂを通り一方の排液部７６へ至る。経路Ｐ１２は、開口部７４から案内部９０、及び外壁部８４の第２の曲面部７５ｂを通り他方の排液部７６へ至る。
【０１０２】
経路Ｐ１１に含まれる第２の曲面部７５ｂの半径と、経路Ｐ１２に含まれる第２の曲面部７５ｂの半径とは、同じであってもよいし、異なっていてもよい。
【０１０３】
また実施形態２においても、実施形態１で説明した排出溝７８を設けて、第１の曲面部７５ａに沿って流れるインクを分岐させて排出溝７８を経由して排液部７６に導く構成とすることができる。
【０１０４】
経路Ｐ１１及び経路Ｐ１２に含まれるそれぞれの第２の曲面部７５ｂの半径が同じ場合について説明する。この場合、当該半径は、内壁部８３の曲面部７５ａと異なっている。具体的には、第２の曲面部７５ｂの半径は、内壁部８３の第１の曲面部７５ａより小さいことが好ましい。
【０１０５】
このような場合では、開口部７４から溢れたインクは、経路Ｐ１１及びＰ１２に沿って排液部７６へ速やかに排出される。一方、内壁部８３の第１の曲面部７５ａは、経路Ｐ１１及び経路Ｐ１２に含まれる第２の曲面部７５ｂの半径よりも大きいので毛細管力は小さい。つまり、インクが開口部７４から案内部９０を超えて内壁部８３に到達しても、内壁部８３の第１の曲面部７５ａに沿って移動しにくい構成となっている。
【０１０６】
これにより、開口部７４から溢れたインクを速やかに外壁部８４側に移動させ、経路Ｐ１１及び経路Ｐ１２に沿って排液部７６から排出させることができる。すなわち、記録ヘッド１では、第２の凹部７２において様々な方向に分散することを抑制し、特定の経路Ｐ１１及び経路Ｐ１２によりインクを排液部７６に速く導くことができる。これにより、第２の凹部７２にインクが溜まることが抑制され、記録ヘッド１が傾斜したときなどに、排液部７６以外の箇所から第２の凹部７２の外へインクが漏れ出すことも抑制される。このように予期せぬ場所からインクが漏出することが抑制されるので、コネクター６１などの電子部品にインクが到達し、電子部品の破壊や配線の短絡等の不具合を抑制できる。
【０１０７】
なお、外壁部８４の第２の曲面部７５ｂの半径が内壁部８３の第１の曲面部７５ａの半径よりも大きい場合であっても、案内部９０によって優先的にインクが外壁部８４へ導かれるため、第２の凹部７２にインクが分散する可能性は低い。
【０１０８】
経路Ｐ１１及び経路Ｐ１２に含まれるそれぞれの第２の曲面部７５ｂの半径が異なる場合について説明する。この場合、当該半径は、内壁部８３の第１の曲面部７５ａの半径との大小関係は任意である。少なくとも経路Ｐ１１に含まれる第２の曲面部７５ｂの半径と、経路Ｐ１２に含まれる第２の曲面部７５ｂの半径とが異なっていればよい。
【０１０９】
経路Ｐ１１に含まれる第２の曲面部７５ｂの半径が、経路Ｐ１２に含まれる第２の曲面部７５ｂの半径よりも小さいとする。これにより、複数ある経路のうち、経路Ｐ１１の方が、より速く優先的にインクを排液部７６へ導く経路として機能する。
【０１１０】
これにより、記録ヘッド１Ａでは、第２の凹部７２において様々な方向に分散することを抑制し、特定の経路Ｐ２１によりインクを排液部７６に速く導くことができる。したがって、第２の凹部７２にインクが溜まることが抑制され、記録ヘッド１Ａが傾斜したときなどに、排液部７６以外の箇所から第２の凹部７２の外へインクが漏れ出すことも抑制される。このように予期せぬ場所からインクが漏出することが抑制されるので、コネクター６１などの電子部品にインクが到達し、電子部品の破壊や配線の短絡等の不具合を抑制できる。
【０１１１】
〈実施形態３〉
実施形態１に係る記録ヘッド１は、案内部９０を備えていたが、これに限定されず、案内部９０を備えていなくてもよい。図１２は、本実施形態に係る記録ヘッドの平面図である。なお、実施形態１と同一のものには同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【０１１２】
本実施形態に係る記録ヘッド１Ｂは、案内部９０が設けられておらず、２つの経路Ｐ２１（経路Ｐ３に相当）、及び経路Ｐ２２（経路Ｐ６に相当）が設けられている点で実施形態１の記録ヘッド１と相違する。
【０１１３】
本実施形態のように案内部９０が設けられていない場合でも、内壁部８３と外壁部８４とが連続している場合、開口部７４から排液部７６へ至る複数の経路Ｐ２１及び経路Ｐ２２がある。
【０１１４】
経路Ｐ２１に含まれる曲面部７５の半径と、経路Ｐ２２に含まれる曲面部７５の半径とは異なっている。経路Ｐ２１に含まれる曲面部７５の半径が、経路Ｐ２２に含まれる曲面部７５の半径よりも小さいとする。これにより、複数ある経路のうち、経路Ｐ２１の方が、より速く優先的にインクを排液部７６へ導く経路として機能する。
【０１１５】
これにより、記録ヘッド１Ｂでは、第２の凹部７２において様々な方向に分散することを抑制し、特定の経路Ｐ２１によりインクを排液部７６に速く導くことができる。したがって、第２の凹部７２にインクが溜まることが抑制され、記録ヘッド１Ｂが傾斜したときなどに、排液部７６以外の箇所から第２の凹部７２の外へインクが漏れ出すことも抑制される。このように予期せぬ場所からインクが漏出することが抑制されるので、コネクター６１などの電子部品にインクが到達し、電子部品の破壊や配線の短絡等の不具合を抑制できる。
【０１１６】
また実施形態３においても、実施形態１で説明した排出溝７８を設けて、経路Ｐ２１及びＰ２２を流れるインクを途中で分岐させて排出溝７８を経由して排液部７６に導く構成とすることができる。
【０１１７】
〈他の実施形態〉
以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明の基本的な構成は上述したものに限定されるものではない。
【０１１８】
実施形態１〜実施形態３に係る記録ヘッド１、１Ａ、１Ｂでは、各経路に含まれる曲面部７５，７５ａ，７５ｂの半径は、経路長の全体に亘って一定であってもよいし、一定でなくてもよい。半径が一定でない場合、一本の経路における曲面部の半径の最小値、最大値、又は平均値などを用いて、各経路に含まれる曲面部の半径の大小比較をすればよい。
【０１１９】
実施形態１〜実施形態３に係る記録ヘッド１、１Ａ、１Ｂでは、案内部９０は、第１の案内溝９１、及び第２の案内溝９２から構成されていたが、このような構成に限定されない。第１の案内溝９１を１本又は３本以上設けてもよいし、開口部７４を挟むような配置である必要はない。
【０１２０】
さらに、案内部９０は、第１の側壁８１から第２の側壁８２へ接続する溝形状である必要もない。第１の側壁８１と第２の側壁８２との間隔を十分に近くし、それらの側壁の間の領域を案内部としてもよい。当該間隔としては、例えば、内壁部８３の曲面部の半径よりも小さな間隔とすることで、開口部７４から漏れ出したインクが当該案内部を伝い、第２の側壁８２側へ導くことができる。
【０１２１】
実施形態１〜実施形態３に係る記録ヘッド１、１Ａ、１Ｂでは、相対的に短い経路ほど、曲面部の半径を小さくしたが、このような構成に限定されない。すなわち、経路長に関わらず、積極的にインクを流したい経路の曲面部の半径が他の半径より小さくなるように、曲面部７５，７５ａ，７５ｂの半径を設定してもよい。
【０１２２】
実施形態１〜実施形態３の記録ヘッド１、１Ａ、１Ｂは、インクジェット式記録装置に搭載される。図１３は、インクジェット式記録装置の一例を示す概略図である。
【０１２３】
インクジェット式記録装置Ｉにおいて、複数の記録ヘッド１は、液体保持部８６の一例であるインクカートリッジ２が着脱可能に設けられ、記録ヘッド１を搭載したキャリッジ３は、装置本体４に取り付けられたキャリッジ軸５に軸方向移動自在に設けられている。
【０１２４】
駆動モーター６の駆動力が図示しない複数の歯車およびタイミングベルト７を介してキャリッジ３に伝達されることで、キャリッジ３はキャリッジ軸５に沿って移動される。一方、装置本体４にはキャリッジ軸５に沿ってプラテン８が設けられており、図示しない給紙ローラーなどにより給紙された紙等の記録媒体である記録シートＳがプラテン８に巻き掛けられて搬送されるようになっている。
【０１２５】
上述したインクジェット式記録装置Ｉは、記録ヘッド１がキャリッジ３に搭載されて主走査方向に移動する構成であるが、特にこれに限定されない。例えば、記録ヘッド１が固定されて、紙等の記録シートＳを副走査方向に移動させるだけで印刷を行う、所謂ライン式記録装置にも本発明を適用することができる。
【０１２６】
また、インクジェット式記録装置Ｉは、液体保持部８６の一例であるインクカートリッジ２がキャリッジ３に搭載された構成であるが、特にこれに限定されない。例えば、液体保持部８６を、装置本体４に固定されたインクタンク等と、当該インクタンク等と記録ヘッド１とを接続するチューブ等の供給管と、を備える構成としてもよい。また、液体保持部８６が備えるインクタンク等がインクジェット式記録装置に搭載されていなくてもよい。
【０１２７】
さらに、本発明は、広く液体噴射ヘッド全般を対象としたものであり、例えば、プリンター等の画像記録装置に用いられる各種のインクジェット式記録ヘッド等の記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイ、ＦＥＤ（電界放出ディスプレイ）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等にも適用することができる。
【符号の説明】
【０１２８】
Ｉ…インクジェット式記録装置（液体噴射装置）、１、１Ａ、１Ｂ…記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、２…インクカートリッジ、１０…ヘッド本体、６０…配線基板、６１…コネクター、７１…第１の凹部、７２、７２Ａ…第２の凹部、７３…液体導入部、７４…開口部、７５…曲面部、７６…排液部、７８…排出溝、８０…側壁、８１…第１の側壁、８２…第２の側壁、８３…内壁部、８４…外壁部、８６…液体保持部、８８…第１の屈曲部、８９…第２の屈曲部、９０…案内部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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