(57)【要約】【課題】防爆構造を備える接点式タイマースイッチを提供すること。【解決手段】冷蔵庫用霜取りタイマー１は、接点１４〜１６と、接点１４〜１６のうちの少なくとも一つの接点を移動させて他の接点１４と接触させて電気的に接続する接点移動機構２１と、積層された状態で接点１４〜１６および接点移動機構２１を内部に収容する第１ケース２および第２ケース３を有する。第１ケース２で第２ケース３に対向する第１ケース側対向部４５および第２ケース３で第１ケース２に対向する第２ケース側対向部６１には、第１ケース２と第２ケース３との積層方向から見た場合に接点１４〜１６および接点移動機構２１と重ならない領域に、他方の対向部に向かって底上げされた底上げ部５１、６８が設けられている【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の接点と、
前記複数の接点のうちの少なくとも一つの接点を移動させて他の接点と接触させて電気的に接続する接点移動機構と、
前記複数の接点および前記接点移動機構を内部に収容するケースと、を有し、
前記ケースは、積層された状態で内部に前記複数の接点および前記接点移動機構を収容する収容空間を区画している第１ケースおよび第２ケースを備え、
前記第１ケースにおいて前記収容空間内で前記第２ケースに対向する第１対向部、および前記第２ケースにおいて前記収容空間内で前記第１ケースに対向する第２対向部の少なくとも一方の対向部には、他方の対向部に向かって底上げされた底上げ部が設けられており、
前記底上げ部は、前記接点および前記接点移動機構と干渉しないことを特徴とする接点式タイマースイッチ。
【請求項２】
請求項１において、
前記底上げ部は、前記第１ケースと前記第２ケースとの積層方向から見た場合に、前記接点および前記接点移動機構と重ならない領域に設けられていることを特徴とする接点式タイマースイッチ。
【請求項３】
請求項２において、
前記接点移動機構の駆動源となるモータと、
前記モータの駆動力を前記接点移動機構に伝達する伝達歯車機構と、
前記積層方向で前記第２ケースとは反対側から前記第１ケースに積層されたカバーと、を備え、
前記モータおよび前記伝達歯車機構は、前記第１ケースと前記カバーとの間に位置することを特徴とする接点式タイマースイッチ。
【請求項４】
請求項３において、
前記接点に対応する数の複数の導電部材を有し、
各接点は、各導電部材の一部分であり、
前記接点移動機構は、各導電部材が摺動するカム面を備える回転カムと、前記モータの駆動力を前記回転カムに伝達するための歯車機構と、を備え、
前記歯車機構を構成する各歯車および前記回転カムは、それぞれの回転中心線を前記積層方向に向けていることを特徴とする接点式タイマースイッチ。
【請求項５】
請求項４において、
前記歯車機構は、前記伝達歯車機構から前記駆動力が伝達される第１歯車と、前記第１歯車と噛合する第２歯車と、を備え、
前記第１対向部は、前記第２歯車および前記回転カムを間に挟んで前記第２対向部と対峙する第１ケース側基準面と、前記第１ケース側基準面に設けられて前記積層方向を前記第２ケースから離間する方向に窪む凹部と、前記凹部に設けられた開口部と、前記底上げ部として前記第１ケース側基準面よりも前記第２対向部に向かって底上げされた第１ケース側底上げ部と、を備え、
前記凹部には、前記第１歯車の一部分が収容され、
前記第１歯車は、前記開口部を介して前記伝達歯車機構と噛合することを特徴とする接点式タイマースイッチ。
【請求項６】
請求項５において、
前記第１対向部は、前記第１ケース側基準面と前記凹部との境目に前記第２歯車を回転
可能に支持する支軸を保持する支軸保持部を備えることを特徴とする接点式タイマースイッチ。
【請求項７】
請求項５または６において、
前記第２対向部は、前記接点移動機構を間に挟んで前記第１対向部と対峙する第２ケース側基準面と、前記積層方向から見た場合に前記第１対向部に設けられた前記第１ケース側底上げ部と重ならない位置に前記底上げ部として前記第２ケース側基準面よりも前記第１対向部に向かって底上げされた第２ケース側底上げ部と、を備えることを特徴とする接点式タイマースイッチ。
【請求項８】
請求項１から７のうちのいずれか一項において、
前記第１対向部および前記第２対向部の一方の対向部に設けられた前記底上げ部と当該底上げ部に前記積層方向で対向する他方の対向部との間には、隙間が設けられていることを特徴とする接点式タイマースイッチ。
【請求項９】
請求項１から８のうちのいずれか一項において、
前記第１ケースおよび前記第２ケースは、樹脂製であり、
前記第１ケースおよび前記第２ケースのうち前記底上げ部が設けられた一方のケースは、当該一方のケースの対向部における他方のケースとは反対側で前記積層方向から見た場合に前記底上げ部と重なる位置に、前記積層方向に窪む凹部を備えることを特徴とする接点式タイマースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接点と接点とを接触させて電気的に接続する接点式タイマースイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
このような接点式タイマースイッチは特許文献１に記載されている。同文献の接点式タイマースイッチは、複数の接点と、複数の接点のうちの少なくとも一つの接点を移動させて他の接点と接触させて電気的に接続する接点移動機構と、接点移動機構の駆動源となるモータとを備える。接点は、板状の導電部材の一部分に設けられており、接点移動機構は、導電部材が摺動するカム面を有する回転カムを備える。回転カムにはモータの駆動力が伝達される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実開昭５８−１０９１３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
接点式タイマースイッチでは、接点と接点を接触させてこれらを電気的に接続する。従って、接点同士が接触する際にスパークが発生する可能性がある。ここで、接点式タイマースイッチが、冷媒ガスなどの爆発性雰囲気中に設置され、コンプレッサやヒータなどの駆動制御に用いられている場合などには、発生したスパークが爆発を誘発する可能性がある。
【０００５】
かかる問題に鑑みて、本発明は、接点同士の接触によってスパークが発生した場合でも爆発を誘発する可能性を低減することができる接点式タイマースイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の接点式タイマースイッチは、複数の接点と、前記複数の接点のうちの少なくとも一つの接点を移動させて他の接点と接触させて電気的に接続する接点移動機構と、前記複数の接点および前記接点移動機構を内部に収容するケースと、を有し、前記ケースは、積層された状態で内部に前記複数の接点および前記接点移動機構を収容する収容空間を区画している第１ケースおよび第２ケースを備え、前記第１ケースにおいて前記収容空間内で前記第２ケースに対向する第１対向部、および前記第２ケースにおいて前記収容空間内で前記第１ケースに対向する第２対向部の少なくとも一方の対向部には、他方の対向部に向かって底上げされた底上げ部が設けられており、前記底上げ部は、前記接点および前記接点移動機構と干渉しないことを特徴とする。
【０００７】
本発明では、ケース内で複数の接点および接点移動機構を収容する収容空間内には、第１ケースおよび第２ケースの少なくとも一方のケースに設けられて他方のケースの側に向かって底上げされた底上げ部が設けられる。従って、収容空間は、底上げ部を備えていない場合と比較して、その容積が小さくなる。ここで、複数の接点および接点移動機構を収容する収容空間の容積が小さくなれば、接点同士の接触によってスパークが発生した場合でも爆発を誘発する可能性が低減される。
【０００８】
本発明において、前記底上げ部は、前記第１ケースと前記第２ケースとの積層方向から
見た場合に、前記接点および前記接点移動機構と重ならない領域に設けられていることが望ましい。このようにすれば、底上げ部を、接点および接点移動機構と干渉しないように設けることが容易である。
【０００９】
本発明において、前記接点移動機構の駆動源となるモータと、前記モータの駆動力を前記接点移動機構に伝達する伝達歯車機構と、前記積層方向で前記第２ケースとは反対側から前記第１ケースに積層されたカバーと、を備え、前記モータおよび前記伝達歯車機構は、前記第１ケースと前記カバーとの間に位置することが望ましい。このようにすれば、駆動源であるモータおよび伝達歯車機構は、複数の接点および接点移動機構の収容空間とは別の空間に収容される。従って、収容空間の容積を小さくすることが容易である。
【００１０】
本発明において、前記接点に対応する数の複数の導電部材を有し、各接点は、各導電部材の一部分であり、前記接点移動機構は、各導電部材が摺動するカム面を備える回転カムと、前記モータの駆動力を前記回転カムに伝達するための歯車機構と、を備え、前記歯車機構を構成する各歯車および前記回転カムは、それぞれの回転中心線を前記積層方向に向けていることが望ましい。このようにすれば、モータの駆動力を用いて一つの接点を移動させて他の接点に接触させることが容易である。また、歯車機構を構成する各歯車および回転カムがそれぞれの回転中心線を積層方向に向けていれば、回転中心線が積層方向と直交する場合と比較して、複数の接点および接点移動機構の収容空間を積層方向でコンパクトにすることが容易である。従って、収容空間の容積を小さくしやすい。
【００１１】
この場合において、前記歯車機構は、前記伝達歯車機構から前記駆動力が伝達される第１歯車と、前記第１歯車と噛合する第２歯車と、を備え、前記第１対向部は、前記第２歯車および前記回転カムを間に挟んで前記第２対向部と対峙する第１ケース側基準面と、前記第１ケース側基準面に設けられて前記積層方向を前記第２ケースから離間する方向に窪む凹部と、前記凹部に設けられた開口部と、前記底上げ部として前記第１ケース側基準面よりも前記第２対向部に向かって底上げされた第１ケース側底上げ部と、を備え、前記凹部には、前記第１歯車の一部分が収容され、前記第１歯車は、前記開口部を介して前記伝達歯車機構と噛合するものとすることができる。このようにすれば、第１対向部が複数の段部分を備える形成となるので、収容空間の容積を小さくしやすい。また、凹部に設けた開口部を介して第１歯車を伝達歯車機構と噛合させるので、第１ケースとカバーとの間に位置する伝達歯車機構と、第１ケースと第２ケースとの間に位置する第１歯車とを噛合させやすい。
【００１２】
この場合において、前記第１対向部は、前記第１ケース側基準面と前記凹部との境目に前記第２歯車を回転可能に支持する支軸を保持する支軸保持部を備えるものとすることができる。
【００１３】
また、この場合において、前記第２対向部は、前記接点移動機構を間に挟んで前記第１対向部と対峙する第２ケース側基準面と、前記積層方向から見た場合に前記第１対向部に設けられた前記第１ケース側底上げ部と重ならない位置に前記底上げ部として前記第２ケース側基準面よりも前記第１対向部に向かって底上げされた第２ケース側底上げ部と、を備えることが望ましい。第１ケースと第２ケースとの双方に底上げ部を備えれば、収容空間の容積を小さくしやすい。
【００１４】
本発明において、前記第１対向部および前記第２対向部の一方の対向部に設けられた前記底上げ部と当該底上げ部に前記積層方向で対向する他方の対向部との間には、隙間が設けられていることが望ましい。このようにすれば、第１ケースと第２ケースとを積層したときに、一方の対向部に設けた底上げ部が他方の対向部と干渉してしまい、第１ケースと第２ケースとが積層できなくなることを防止できる。
【００１５】
本発明において、前記第１ケースおよび前記第２ケースは、樹脂製であり、前記第１ケースおよび前記第２ケースのうち前記底上げ部が設けられた一方のケースは、当該一方のケースの対向部における他方のケースとは反対側で前記積層方向から見た場合に前記底上げ部と重なる位置に、前記積層方向に窪む凹部を備えることが望ましい。このようにすれば、底上げ部においてケースが厚くなることを抑制できる。従って、例えば、ケースを成型する場合などに、ヒケによってケースが変形することを抑制できる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明では、ケースが、複数の接点および接点移動機構を収容する収容空間内に底上げ部を備えるので、収容空間の容積が小さくなる。従って、接点同士の接触によってスパークが発生した場合でも爆発を誘発する可能性が低減される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明を適用した冷蔵庫用霜取りタイマーの外観斜視図である。
【図２】第２ケースを取り外した冷蔵庫用霜取りタイマーの斜視図である。
【図３】接点、接点移動機構、モータおよび伝達歯車機構の斜視図である。
【図４】第２ケースを取り外した冷蔵庫用霜取りタイマーの平面図である。
【図５】第１ケースを一方側から見た場合の斜視図である。
【図６】第１ケースを他方側から見た場合の斜視図である。
【図７】第２ケースの説明図である。
【図８】図１のＡ−Ａ線における冷蔵庫用霜取りタイマーの断面図である。
【図９】図１のＢ−Ｂ線における冷蔵庫用霜取りタイマーの断面図である。
【図１０】冷蔵庫用霜取りタイマーの動作の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下に、図面を参照して、本発明を適用した接点式タイマースイッチの実施の形態である冷蔵庫用霜取りタイマーを説明する。
【００１９】
図１は本発明を適用した冷蔵庫用霜取りタイマーの外観斜視図である。図２は第２ケースを取り外した状態の冷蔵庫用霜取りタイマーの斜視図である。図３は冷蔵庫用霜取りタイマーから接点、接点移動機構、モータおよび伝達歯車機構を取り出して示す斜視図である。本例の冷蔵庫用霜取りタイマー（接点式タイマースイッチ）１は、冷蔵庫の内部に設置されて、予め設定された期間中にコンプレッサとヒータとを所定時間ずつ選択的に動作させる。冷蔵庫の内部に設置された冷蔵庫用霜取りタイマー１は冷媒（爆発性雰囲気）に晒されている。なお、以下では、互いに直交する３方向をそれぞれＸ方向、Ｙ方向、および、Ｚ方向として説明する。
【００２０】
図１に示すように、冷蔵庫用霜取りタイマー１は、Ｚ方向に積層された第１ケース２および第２ケース３と、Ｚ方向（第１ケース２と第２ケース３との積層方向）で第２ケース３とは反対側から第１ケース２に積層されたカバー４とを備える。第１ケース２、第２ケース３およびカバー４は樹脂成型品である。また、冷蔵庫用霜取りタイマー１は、第１ケース２からＸ方向の一方側に突出する第１接片５、第２接片６、第３接片７、および第４接片８を備える。４枚の接片５、６、７、８はＹ方向に配列されている。なお、以下の説明では、便宜上、Ｚ方向において第１ケース２に対してカバー４の位置する側をＺ方向第１方向Ｚ１、第１ケース２に対して第２ケース３が位置する側をＺ方向第２方向Ｚ２とする。また、Ｘ方向において、各接片５、６、７、８が突出する一方側をＸ方向第１方向Ｘ１、その反対方向をＸ方向第２方向Ｘ２とする。また、Ｙ方向の一方側をＹ方向第１方向Ｙ１、その反対側をＹ方向第２方向Ｙ２とする。Ｙ方向第１方向Ｙ１は４枚の接片５、６、７、８が偏在する側である。
【００２１】
積層された第１ケース２と第２ケース３の間に設けられる収容空間１０には、図２に示すように、第１導電部材１１、第２導電部材１２および第３導電部材１３が収容されている。各導電部材１１、１２、１３は、板状であり、その厚み方向をＹ方向に向けた姿勢で、Ｘ方向に延びている。３枚の導電部材１１、１２、１３は所定の間隔を開けてＹ方向に配列されている。各導電部材１１、１２、１３は、先端部分にそれぞれ接点（第１接点１４、第２接点１５、第３接点１６）を備える。各導電部材１１、１２、１３の基端部分は第１ケース２のＸ方向第１方向Ｘ１の端部分に設けられた導電部材固定部１７に固定されている。より具体的には、各導電部材１１、１２、１３は、先端から基端側に向かって一定長さの領域に接点形成部１８を備える。各接点１４、１５、１６は接点形成部１８の中央部分に設けられて、Ｙ方向の両側に突出している。各導電部材１１、１２、１３において接点形成部１８よりも基端側は湾曲した状態に撓る弾性変形部１９である。
【００２２】
また、第１ケース２と第２ケース３の間の収容空間１０には、各接点１４、１５、１６（各導電部材１１、１２、１３）を移動させて他の接点１４、１５、１６と接触させて電気的に接続する接点移動機構２１が収容されている。一方、第１ケース２とカバー４との間には、図２および図３からわかるように、接点移動機構２１の駆動源となるモータ２２と、モータ２２の駆動力を接点移動機構２１に伝達する伝達歯車機構２３が収容されている。
【００２３】
図３に示すように、接点移動機構２１は、各導電部材１１、１２、１３が摺動するカム面２５（図７、図１０参照）を備える回転カム２６と、モータ２２の駆動力を回転カム２６に伝達するための歯車機構２７とを備える。歯車機構２７は減速機構であり、第１歯車２９、第２歯車３０、第３歯車３１、第４歯車３２およびラチェット歯車３３を備える。第１歯車２９は、複合歯車であり、伝達歯車機構２３の伝達歯車と噛合する第１大径歯車部分２９ａと、第１大径歯車部分２９ａと同軸で第１大径歯車部分２９ａよりも小径の第１小径歯車部分（不図示）とを備える。第２歯車３０は、複合歯車であり、第１歯車２９の第１小径歯車部分と噛合する第２大径歯車部分３０ａと第２大径歯車部分３０ａと同軸で第２大径歯車部分３０ａよりも小径の第２小径歯車部分（不図示）とを備える。第３歯車３１は、複合歯車であり、第２歯車３０の第２小径歯車部分と噛合する第３大径歯車部分３１ａと第３大径歯車部分３１ａと同軸で第３大径歯車部分３１ａよりも小径の第３小径歯車部分３１ｂとを備える。第４歯車３２は、複合歯車であり、第３歯車３１の第３小径歯車部分３１ｂと噛合する第４大径歯車部分３２ａと第４大径歯車部分３２ａと同軸で第４大径歯車部分３２ａよりも小径の第４小径歯車部分（不図示）とを備える。
【００２４】
第１歯車２９および第３歯車３１は、第１ケース２の第１支軸保持部３５（図５参照）に保持された第１支軸３６に回転可能に支持されている。従って、第１歯車２９と第３歯車３１はＺ方向に回転中心線を向けた姿勢で同軸に配置されている。第１歯車２９および第３歯車３１は、大径歯車部分２９ａ、３１ａを小径歯車部分のＺ方向第１方向Ｚ１に位置させた姿勢で第１支軸３６に支持されている。第１歯車２９および第３歯車３１は互いに独立して回転する。また、第２歯車３０および第４歯車３２は、第１ケース２の第２支軸保持部３７（図５参照）に保持された第２支軸３８に回転可能に支持されている。従って、第２歯車３０と第４歯車３２はＺ方向に回転中心線を向けた姿勢で同軸に配置されている。第２歯車３０は、第２大径歯車部分３０ａを第２小径歯車部分のＺ方向第１方向Ｚ１に位置させた姿勢で第２支軸３８に支持されている。第４歯車３２は第４大径歯車部分３２ａを第４小径歯車部分のＺ方向第２方向Ｚ２に位置させた姿勢で第２支軸３８に支持されている。第２歯車３０および第４歯車３２は、互いに独立して回転する。
【００２５】
ラチェット歯車３３は、第４歯車３２の第４小径歯車部分と噛合する円環状の歯部３３ａと、歯部３３ａの内周側において歯部３３ａよりもＺ方向第１方向Ｚ１の側で歯部３３
ａと同軸に設けられた複数のラチェット爪３３ｂを備える。
【００２６】
ここで、回転カム２６は、回転中心線をＺ方向に向けた姿勢で配置されている。回転カム２６は回転中心線回りにカム面２５を備える。また、回転カム２６は、カム面２５の内周側に円環状凹部２６ａを備えており、この円環状凹部２６ａの内周面にラチェット爪３３ｂに係止可能な被係止爪２６ｂを備える。ラチェット歯車３３は、歯部３３ａが回転カム２６のＺ方向第２方向Ｚ２に位置し、ラチェット爪３３ｂが回転カム２６の円環状凹部２６ａに挿入され状態で回転カム２６と同軸に配置される。ラチェット歯車３３のラチェット爪３３ｂと回転カム２６の被係止爪２６ｂは、回転カム２６の一方向への回転を許容して他方向への回転を規制するラチェット機構を構成する。
【００２７】
伝達歯車機構２３は、モータ２２のロータと一体に回転するピニオン（不図示）と、ピニオンに噛合する伝達歯車４１を備える。伝達歯車４１は複合歯車であり、ピニオンと噛合する大径歯車部分４１ａと、大径歯車部分４１ａと同軸で大径歯車部分４１ａよりも小径の小径歯車部分４１ｂを備える。小径歯車部分４１ｂは、第１ケース２に設けられた開口部４３（図５参照）を介して第１歯車２９の第１大径歯車部分２９ａと噛合する。
【００２８】
ここで、第１ケース２から突出する４枚の接片５、６、７、８のうちのＹ方向第１方向Ｙ１の側に位置する３枚の接片５〜７は、導電部材固定部１７において、それぞれ第１導電部材１１、第２導電部材１２、第３導電部材１３に接続されている。第１導電部材１１が接続された第１接片５は霜取り用のヒータに接続され、第３導電部材１３が接続された第３接片７は庫内を冷却するためのコンプレッサに接続される。Ｙ方向で第１接片５と第２接片６との間に位置する第２接片６は、共通接片であり、第２導電部材１２およびモータ２２に接続されている。Ｙ方向第２方向Ｙ２の端に位置する第４接片８は、コンデンサ４４を介してモータ２２に接続される。
【００２９】
第１導電部材１１、第２導電部材１２および第３導電部材１３は、金属製の板材であり、部材の備える弾性を利用して、先端部分が回転カム２６の側に向かって付勢された状態とされている。従って、各導電部材１１、１２、１３の弾性変形部１９は撓っている。
【００３０】
モータ２２が駆動されて、モータ２２の駆動力が伝達歯車機構２３を介して接点移動機構２１の回転カム２６に伝達されると、回転カム２６は、一定速さで一定方向に回転する。また、第１導電部材１１、第２導電部材１２および第３導電部材１３は、回転カム２６のカム面２５に摺動して、第１導電部材１１の第１接点１４と第２導電部材１２の第２接点１５とが接触して電気的に接続され、かつ、第２導電部材１２の第２接点１５と第３導電部材１３の第３接点１６とが離間している状態と、第２導電部材１２の第２接点１５と第３導電部材１３の第３接点１６とが接触して電気的に接続され、かつ、第１導電部材１１の第１接点１４と第２導電部材１２の第２接点１５とが離間している状態との間で変位する。これにより、冷蔵庫用霜取りタイマー１は、回転カム２６が１回転する期間中に、第１接片５に接続されたヒータと、第３接片７に接続されたコンプレッサとを所定時間ずつ選択的に動作させる。なお、回転カム２６のカム面２５、および、当該カム面２５を摺動する第１導電部材１１、第２導電部材１２および第３導電部材１３の変位については、後述する。
【００３１】
（第１ケース）
次に、図４から図６を参照して第１ケース２を詳細に説明する。図４は導電部材１１、１２、１３および接点移動機構２１を収容した第１ケース２をＺ方向第２方向Ｚ２から見た場合の平面図である。図５（ａ）は第１ケース２をＺ方向第２方向Ｚ２およびＹ方向第２方向Ｙ２から見た場合の斜視図であり、図５（ｂ）は第１ケース２をＺ方向第２方向Ｚ２およびＹ方向第１方向Ｙ１から見た場合の斜視図である。図６は第１ケース２をＺ方向
第１方向Ｚ１およびＹ方向第２方向Ｙ２から見た場合の斜視図である。
【００３２】
図４、図５に示すように、第１ケース２は第２ケース３と対向する第１ケース側対向部（第１対向部）４５と、第１ケース側対向部４５の外周縁からＺ方向第２方向Ｚ２に突出する第１ケース側外周壁部４６とを備える。第１ケース側対向部４５はＺ方向から見た平面形状が全体として長方形形状をしている。従って、第１ケース側外周壁部４６は全体として長方形形状の枠状である。第１ケース側外周壁部４６のＺ方向第２方向Ｚ２の端部分には、第１ケース２と第２ケース３とが積層されたときに第２ケース３と嵌合する嵌合部４６ａが設けられている。
【００３３】
第１ケース側対向部４５は、接点移動機構２１を構成する輪列のうちの第２歯車３０、第４歯車３２およびラチェット歯車３３と、回転カム２６と、各接点１４、１５、１６とを間に挟んで第２ケース３と対向する第１ケース側基準面４７を備える。
【００３４】
また、第１ケース側対向部４５は、第１ケース側基準面４７に設けられた略円形の凹部４８と、凹部４８に設けられた開口部４３とを備える。凹部４８の底面の中央部分には第１支軸３６のＺ方向第１方向Ｚ１の端部を保持する第１支軸保持部３５が設けられている。第１支軸保持部３５は筒状であり、その中心孔に第１支軸３６が圧入される。凹部４８には、第１支軸３６に支持された第１歯車２９の第１大径歯車部分２９ａが挿入される。第１歯車２９の第１大径歯車部分２９ａは開口部４３を介して伝達歯車４１の小径歯車部分４１ｂと噛合する。
【００３５】
ここで、第１ケース側対向部４５は、第１ケース側基準面４７と凹部４８との境目に第２支軸３８のＺ方向第１方向Ｚ１の端側部分を保持する第２支軸保持部３７を備える。第２支軸保持部３７は、凹部４８の壁面をＺ方向に延びる半円径の溝３７ａと、溝３７ａと対向する位置で凹部４８の底面からＺ方向に突出する半円形状の突部３７ｂとを備える。突部３７ｂの突出量は、凹部４８の壁面の高さの１／３以下である。突部３７ｂと凹部４８の壁面（溝３７ａ）との間には第２支軸３８の端部が圧入される孔部が形成されている。
【００３６】
また、第１ケース側対向部４５は、図４および図５に示すように、Ｚ方向から見た場合に、各導電部材１１、１２、１３、および、接点移動機構２１と重ならない位置に、第１ケース側基準面４７からＺ方向第２方向Ｚ２に底上げされた第１ケース側底上げ部５１（底上げ部）を備える。本例では、第１ケース側底上げ部５１は、第１ケース側対向部４５におけるＸ方向第２方向Ｘ２の端部分に位置する。
【００３７】
さらに、第１ケース側対向部４５は、第１ケース側底上げ部５１に連続する領域であってＺ方向から見た場合に接点移動機構２１における第１歯車２９、第２歯車３０、第３歯車３１および第４歯車３２と、回転カム２６と、各導電部材１１、１２、１３の接点形成部１８とに重ならない位置に、第１ケース側基準面４７からＺ方向第２方向Ｚ２に底上げされた第１ケース側段部５２（底上げ部）を備える。本例では、第１ケース側段部５２は、第１導電部材１１よりもＹ方向第１方向Ｙ１に位置する領域を、第１ケース側底上げ部５１からＸ方向第１方向Ｘ１に延設されて導電部材固定部１７に達している。また、第１ケース側段部５２におけるＹ方向第１方向の端は第１ケース側外周壁部４６に連続している。なお、第１ケース側段部５２におけるＺ方向第２方向Ｚ２の端面は、第１ケース側底上げ部５１におけるＺ方向第２方向Ｚ２の端面よりもＺ方向第１方向Ｚ１の側（第１ケース側基準面４７の側）に位置する。第１ケース側段部５２におけるＺ方向第２方向Ｚ２の端面の高さは、Ｚ方向から見た場合に重なる位置にある各導電部材１１、１２、１３の弾性変形部１９およびラチェット歯車３３の歯部３３ａと干渉しない高さである。
【００３８】
図６に示すように、第１ケース２は、Ｚ方向第１方向Ｚ１を向く端面２ａに、モータ２２のモータ本体２２ａの出力側の端面が当接するＣ字形状の当接部２ｂを備える。また、第１ケース２は当接部２ｂの内周側に凹部５３と、伝達歯車機構２３を収容する収容凹部５４とを備える。カバー４は、第２ケース３の端面２ａに積層されて、モータ２２および伝達歯車機構２３をＺ方向第１方向Ｚ１から被う。
【００３９】
第１ケース２の端面２ａにおける当接部２ｂよりもＸ方向第２方向Ｘ２の側に位置する縁部分には、Ｘ方向第２方向Ｘ２の側およびＺ方向第１方向Ｚ１から切り欠かれた切り欠き部５５が設けられている。切り欠き部５５は、Ｚ方向から見た場合に第１ケース側底上げ部５１と重なる位置にある。ここで、第１ケース２の端面２ａに切り欠き部５５が設けられることにより、第１ケース側底上げ部５１のＺ方向の厚さ寸法が第１ケース側対向部４５の他の部分と比較して著しく厚くなることが抑制されている。また、第１ケース２の端面２ａには、Ｚ方向から見た場合に第１ケース側段部５２または導電部材固定部１７と重なる位置に複数の凹部５６が設けられている。これらの凹部５６が設けられることにより、第１ケース側段部５２および導電部材固定部１７のＺ方向の厚さ寸法が第１ケース側対向部４５の他の部分と比較して著しく厚くなることが抑制されている。
【００４０】
（第２ケース）
次に、図１および図７〜図９を参照して、第２ケース３を詳細に説明する。図７（ａ）は各導電部材１１、１２、１３および接点移動機構２１を収容した第２ケース３をＺ方向第１方向Ｚ１見た場合の平面図であり、図７（ｂ）は第２ケース３をＺ方向第１方向Ｚ１およびＹ方向第１方向Ｙ１から見た場合の斜視図である。図８は図１のＡ−Ａ線で冷蔵庫用霜取りタイマー１を切断した断面図である。図９は図１のＢ−Ｂ線で冷蔵庫用霜取りタイマー１を切断した断面図である。
【００４１】
図７（ｂ）に示すように、第２ケース３は、第１ケース２と対向する第２ケース側対向部（第２対向部）６１と、第２ケース側対向部６１の外周縁からＺ方向第１方向Ｚ１に突出する第２ケース側外周壁部６２とを備える。第２ケース側対向部６１は第１ケース２の第１ケース側対向部４５と対応する形状をしている。従って、第２ケース側対向部６１はＺ方向から見た平面形状が全体として長方形形状をしている。また、第２ケース側外周壁部６２は全体として長方形形状の枠状である。第２ケース側外周壁部６２のＺ方向第１方向Ｚ１の端部分は、第１ケース２と第２ケース３とが積層されたときに第１ケース２の第１ケース側外周壁部４６の嵌合部４６ａと嵌合する被嵌合部である。
【００４２】
第２ケース側対向部６１は、接点移動機構２１（第１歯車２９、第２歯車３０、第３歯車３１、第４歯車３２、ラチェット歯車３３）、回転カム２６、および、各接点１４、１５、１６を間に挟んで第１ケース２と対向する第２ケース側基準面６３を備える。第２ケース側基準面６３には、ラチェット歯車３３を回転可能に支持する筒状の軸受部６４が設けられている。また、第２ケース側基準面６３における軸受部６４よりもＸ方向第１方向Ｘ１には、第１支軸３６の端部分を保持する筒状の第１支軸保持部６６と、第２支軸３８の端部分を保持する筒状の第２支軸保持部６７が設けられている。
【００４３】
ここで、第２ケース側対向部６１は、図７（ａ）に示すように、Ｚ方向から見た場合に、各導電部材１１、１２、１３および接点移動機構２１と重ならない位置に、第２ケース側基準面６３からＺ方向第１方向Ｚ１に底上げされた第２ケース側底上げ部６８（底上げ部）を備える。第２ケース側底上げ部６８は、図７（ｂ）に示すように、第２ケース側外周壁部６２よりもＺ方向第１方向Ｚ１に突出する。本例では、第２ケース側底上げ部６８は、第２ケース側対向部６１におけるＹ方向第１方向Ｙ１の端部分に位置する。第２ケース側底上げ部６８が設けられた位置は、第１ケース２と第２ケース３とを積層した状態をＺ方向から見た場合に、第１ケース側底上げ部５１と重ならない位置である。
【００４４】
また、第２ケース側対向部６１は、第２ケース側底上げ部６８に連続する領域であってＺ方向から見た場合に接点移動機構２１および各導電部材１１、１２、１３の接点形成部１８に重ならない位置に、第２ケース側基準面６３からＺ方向第１方向Ｚ１に底上げされた第２ケース側段部６９（底上げ部）を備える。第２ケース側段部６９におけるＺ方向第１方向Ｚ１の端面は、第２ケース側底上げ部６８におけるＺ方向第１方向Ｚ１の端面よりもＺ方向第２方向Ｚ２の側（第２ケース側基準面６３の側）に位置する。また、第２ケース側段部６９におけるＺ方向第２方向Ｚ１の端面の高さは、Ｚ方向から見た場合に重なる位置にある各導電部材１１、１２、１３の弾性変形部１９と干渉しない高さである。本例では、第２ケース側段部６９は、第２ケース側底上げ部６８からＸ方向第２方向Ｘ２に延設されて第２ケース側外周壁部６２に連続している。また、第２ケース側段部６９は、第２ケース側底上げ部６８からＹ方向第１方向Ｙ１に延設されて第２ケース側外周壁部６２に連続している。さらに、第２ケース側段部６９は、Ｘ方向第１方向Ｘ１の側に延設されている。
【００４５】
次に、第２ケース３は、図１に示すように、Ｚ方向第２方向Ｚ２を向く端面３ａにおいて、Ｚ方向から見た場合に第２ケース側底上げ部６８と重なる位置に、Ｚ方向第１方向Ｚ１に窪む第１凹部７０を備える。第２ケース３の端面３ａに第１凹部７０が設けられることにより、第２ケース側底上げ部６８のＺ方向の厚さ寸法が第２ケース側対向部６１の他の部分と比較して、著しく厚くなることが抑制されている。また、第２ケース３は、Ｚ方向第２方向Ｚ２を向く端面３ａにおいて、Ｚ方向から見た場合に第２ケース側段部６９と重なる位置に、Ｚ方向第１方向Ｚ１に窪む第２凹部７１を備える。第２凹部７１は第１凹部７０よりも浅い。第２ケース３の端面３ａに第２凹部７１が設けられることにより、第２ケース側段部６９のＺ方向の厚さ寸法が第２ケース側対向部６１の他の部分と比較して、著しく厚くなることが抑制されている。
【００４６】
ここで、第１ケース２と第２ケース３とを積層して第１ケース２と第２ケース３との間に区画される収容空間１０に導電部材１１、１２、１３および接点移動機構２１を収容した状態では、図８に示すように、第２ケース側基準面６３を底面として第２ケース側段部６９および第２ケース側底上げ部６８とが形成されていない領域により構成される第２ケース３の凹部７３にラチェット歯車３３における歯部３３ａのＺ方向第２方向Ｚ２の一部分と第４歯車３２の第４大径歯車部分３２ａとが挿入される。また、第１ケース２の第１ケース側底上げ部５１は、第２ケース３の第２ケース側段部６９に僅かな隙間を開けて対向する。さらに、第２ケース３の第２ケース側底上げ部６８は、図９に示すように、第１ケース２の第１ケース側外周壁部４６の内側に進入して、第１ケース側段部５２に僅かな隙間を開けて対向する。
【００４７】
（冷蔵庫用霜取りタイマーの動作）
次に、図１０を参照して冷蔵庫用霜取りタイマー１の動作を説明する。図１０は回転カム２６および各接点１４、１５、１６の周辺をＺ方向第１方向Ｚ１から見た場合の平面図である。図１０（ａ）は第２接点１５と第３接点１６とが接触した状態を示し、図１０（ｂ）は第１接点１４と第２接点１５とが接触した状態を示し、図１０（ｃ）は、図１０（ｂ）に示す状態の後に、再度、第２接点１５と第３接点１６とが接触した状態を示す。
【００４８】
図１０に示すように、回転カム２６は、カム面２５として、内周側カム面８１と、内周側カム面８１よりも外周側に位置する外周側カム面８２とを備える。内周側カム面８１は外周側カム面８２のＺ方向第１方向に位置する。内周側カム面８１は第２導電部材１２および第３導電部材１３の接点形成部１８が摺接するカム面であり、外周側カム面８２は第１導電部材１１の接点形成部１８が摺接するカム面である。
【００４９】
内周側カム面８１は螺旋状に延びる内周側螺旋カム面部分８１ａと、周方向の所定の角度位置で螺旋カム面部分８１ａの内周側に位置する部分と外周側に位置する部分とを接続する内周側段部８１ｂとを備える。また、外周側カム面８２は螺旋状に延びる外周側螺旋カム面部分８２ａと、周方向の所定の角度位置で外周側螺旋カム面部分８２ａの内周側に位置する部分と外周側に位置する部分とを接続する外周側段部８２ｂとを備える。内周側段部８１ｂは、回転カム２６の回転方向Ｒ１で外周側段部８２ｂよりも僅かに後方に位置する。なお、３枚の導電部材１１、１２、１３のうち、第２接点１５を備える第２導電部材１２の先端は、他の２枚の導電部材１１、１３の先端よりもＸ方向第２方向Ｘ２に突出しており、第１接点１４を備える第１導電部材１１の先端および、第３接点１６を備える第３導電部材１３の先端は、第２導電部材１２の先端よりもＸ方向第１方向Ｘ１に位置する。
【００５０】
図１０（ａ）に示す状態は、第１導電部材１１が外周側螺旋カム面部分８２ａにおける外周側段部８２ｂよりも回転方向Ｒ１の前方を摺動している。また、第３導電部材１３が内周側螺旋カム面部分８１ａにおける内周側段部８１ｂよりも回転方向Ｒ１の前方を摺動している。共通接片である接片６に接続された第２導電部材１２は内周側カム面８１および外周側カム面８２のいずれにも摺動していない。
【００５１】
ここで、第２導電部材１２は自己の形状復帰力により回転カム２６の側に向かって付勢されているので、第２導電部材１２の接点１５は、第２導電部材１２よりも回転カム２６の側に位置する第３導電部材１３の接点１６と接触する。また、第２導電部材１２の接点１５は外周側段部８２ｂを摺動している第１導電部材１１の接点１４から離間している。これにより、第３導電部材１３に第３接片７を介して接続されたコンプレッサがオンとされ、第１導電部材１１に第１接片５を介して接続されたヒータがオフとされている。
【００５２】
その後、回転カム２６が回転方向Ｒ１に回転すると、第３導電部材１３が内周側段部８１ｂを通過して、第３導電部材１３が回転カム２６の内周側に移動して内周側螺旋カム面部分８１ａを摺接する状態となる。そして、第２導電部材１２が内周側螺旋カム面部分８１ａにおける内周側段部８１ｂよりも回転方向Ｒ１の前方を摺接する状態となる。これにより、第２導電部材１２の第２接点１５と第３導電部材１３の第３接点１６とが離間するので、コンプレッサがオフとされる。
【００５３】
しかる後に、第１導電部材１１が外周側段部８２ｂを通過する。ここで、第１導電部材１１は自己の形状復帰力により回転カム２６の側に向かって付勢されているので、外周側段部８２ｂを通過した第１導電部材１１は回転カム２６の内周側に変位する。この結果、第１導電部材１１の接点１４は、第１導電部材１１よりも回転カム２６の側に位置する第２導電部材１２の接点１５と接触する。これにより、第１導電部材１１に第１接片５を介して接続されたヒータがオンとされる。なお、コンプレッサがオフとされ、ヒータがオンとされている期間中に、冷蔵庫内の霜が除去される。
【００５４】
その後、回転カム２６が回転方向Ｒ１に更に回転して第２導電部材１２が内周側段部８１ｂを通過すると、図１０（ｃ）に示すように、第２導電部材１２は回転カム２６の内周側に変位する。また、第２導電部材１２が回転カム２６の内周側に変位すると、第２導電部材１２に接触していた第１導電部材１１は外周側螺旋カム面部分８２ａに摺接する状態となる。これにより、第２導電部材１２の第２接点１５は、第１導電部材１１の第１接点１４から離間する。よって、第１導電部材１１に第１接片５を介して接続されたヒータがオフとされる。また、第２導電部材１２が回転カム２６の内周側に変位すると、第２導電部材１２の第２接点１５が内周側螺旋カム面部分８１ａを摺接する第３導電部材１３の第３接点１６と接触する。よって、第３導電部材１３に第３接片７を介して接続されたコンプレッサがオンとされる。その後、回転カム２６が更に回転すると図１０（ａ）に示す状
態に戻る。そして、図１０（ａ）〜図１０（ｃ）に示す状態が繰り返される。
【００５５】
（作用効果）
本例では、第１ケース２が第２ケース３と対向する第１ケース側対向部４５に第１ケース側底上げ部５１を備え、第２ケース３が第１ケース２と対向する第２ケース側対向部６１に第２ケース側底上げ部６８を備える。従って、複数の導電部材１１、１２、１３および接点移動機構２１を収容する収容空間１０は、これらの底上げ部５１、６８を備えていない場合と比較して、その容積が小さくなる。ここで、収容空間１０の容積が小さくなれば、接点１４、１５、１６同士の接触によってスパークが発生した場合でも爆発を誘発する可能性が低減される。
【００５６】
また、本例では、接点移動機構２１の駆動源となるモータ２２と、モータ２２の駆動力を接点移動機構２１に伝達する伝達歯車機構２３とが、第１ケース２とカバー４の間に収容されるので、モータ２２および伝達歯車機構２３を収容空間１０に収容する場合と比較して、収容空間１０の容積を小さくすることが容易である。
【００５７】
さらに、本例では、接点移動機構２１を構成する各歯車２９、３０、３１、３２、ラチェット歯車３３および回転カム２６は、それぞれの回転中心線をＺ方向（第１ケース２と第２ケース３の積層方向）に向けている。従って、これらの回転中心線が積層方向と直交する場合と比較して、複数の導電部材１１、１２、１３および接点移動機構２１の収容空間１０を積層方向でコンパクトにすることが容易である。従って、収容空間１０の容積を小さくしやすい。
【００５８】
また、本例では、第１ケース側対向部４５の第１ケース側基準面４７には、第２ケース３から離間する方向に窪む凹部４８が設けられており、この凹部に第１歯車２９の第１大径歯車部分２９ａが収容されている。さらに、第１ケース２には、第１ケース側基準面４７から第１ケース側底上げ部５１よりも低い位置まで底上げされた第１ケース側段部５２が設けられている。同様に、第２ケース３には、第２ケース側基準面６３から第２ケース側底上げ部６８よりも低い位置まで底上げされた第２ケース側段部６９が設けられている。従って、複数の導電部材１１、１２、１３および接点移動機構２１を収容する収容空間１０は、これら凹部４８、および、段部５２、６９を備えていない場合と比較して、その容積が小さくなる。また、凹部４８には、開口部４３が設けられているので、収容空間１０内の第１歯車２９と、第１ケース２と第３ケースとの間に位置する伝達歯車４１とを噛合させやすい。
【００５９】
さらに、本例では、第１ケース２と第２ケース３とを積層したときに、第１ケース２の第１ケース側底上げ部５１は、第２ケース３の第２ケース側段部６９に僅かな隙間を開けて対向する。また、第２ケース３の第２ケース側底上げ部６８は、第１ケース側段部５２に僅かな隙間を開けて対向する。換言すれば、第１ケース２と第２ケース３とを積層したときに、第１ケース２の第１ケース側底上げ部５１が第２ケース３と干渉することはなく、第２ケース３の第２ケース側底上げ部６８が第１ケース２の第１ケース側対向部４５と干渉することがない。従って、第１ケース２と第２ケース３とを確実に積層でき、第１ケース２と第２ケース３との間に収容空間１０を区画できる。
【００６０】
また、本例では、第１ケース２のＺ方向第１方向の端面２ａには、第１ケース側底上げ部５１と重なる位置に切り欠き部５５が設けられている。さらに、第２ケース３のＺ方向第２方向の端面３ａには、第２ケース側底上げ部６８と重なる位置に凹部７０が設けられている。このようにすれば、底上げ部５１、６８においてケース２、３が厚くなることを抑制できる。従って、ケース２、３を射出成形する場合などに、ヒケによってケース２、３が変形することを抑制できる。
【符号の説明】
【００６１】
１・・冷蔵庫用霜取りタイマー（接点式タイマースイッチ）、２・・第１ケース、２ａ・・端面、２ｂ・・当接部、３・・第２ケース、３ａ・・端面、４・・カバー、５・・第１接片、６・・第２接片、７・・第３接片、８・・第４接片、１０・・収容空間、１１・・第１導電部材、１２・・第２導電部材、１３・・第３導電部材、１４・・第１接点、１５・・第２接点、１６・・第３接点、１７・・導電部材固定部、１８・・接点形成部、１９・・弾性変形部、２１・・接点移動機構、２２・・モータ、２２ａ・・モータ本体、２３・・伝達歯車機構、２５・・カム面、２６・・回転カム、２６ａ・・円環状凹部、２６ｂ・・被係止爪、２７・・歯車機構、２９・・第１歯車、２９ａ・・第１大径歯車部分、３０・・第２歯車、３０ａ・・第２大径歯車部分、３１・・第３歯車、３１ａ・・第３大径歯車部分、３１ｂ・・第３小径歯車部分、３２・・第４歯車、３２ａ・・第４大径歯車部分、３３・・ラチェット歯車、３３ａ・・歯部、３３ｂ・・ラチェット爪、３５・・第１支軸保持部、３６・・第１支軸、３７・・第２支軸保持部、３７ａ・・溝、３７ｂ・・突部、３８・・第２支軸、４１・・伝達歯車、４１ａ・・大径歯車部分、４１ｂ・・小径歯車部分、４３・・開口部、４４・・コンデンサ、４５・・第１ケース側対向部、４６・・ケース側外周壁部、４６ａ・・嵌合部、４７・・第１ケース側基準面、４８・・凹部、５１・・第１ケース側底上げ部（底上げ部）、５２・・第１ケース側段部（底上げ部）、５３・・凹部、５４・・収容凹部、５５・・切り欠き部、５６・・凹部、６１・・第２ケース側対向部、６２・・第２ケース側外周壁部、６３・・第２ケース側基準面、６４・・軸受部、６６・・第１支軸保持部、６７・・第２支軸保持部、６８・・第２ケース側底上げ部（底上げ部）、６９・・第２ケース側段部（底上げ部）、７０・・凹部、７１・・凹部、７３・・凹部、８１・・内周側カム面、８１ａ・・内周側螺旋カム面部分、８１ｂ・・内周側段部、８２・・外周側カム面、８２ａ・・外周側螺旋カム面部分、８２ｂ・・外周側段部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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