(57)【要約】      （修正有）【課題】光学特性の再現性を高めた光学フィルタを提供する。【解決手段】可視波長を含む所定の波長領域の光を透過する第１の透過領域と、近赤外波長を含む所定の波長領域の光を吸収する第１の透過阻止領域と、前記第１の透過領域から前記第１の透過阻止領域に亘り光の透過が連続的に変化する透過遷移領域と、を有する基板上に、可視波長を含む所定の波長領域の光を透過する第２の透過領域と、近赤外波長を含む所定の波長領域の光の透過を制限する第２の透過阻止領域を有した、１つ以上の薄膜積層構造体により構成された機能膜と、可視波長を含む所定の波長領域の光の透過を制限する第３の透過阻止領域を有した他の機能膜を、前記第２の透過領域内、及び前記第３の透過阻止領域内に、前記遷移領域において透過率が５０％となる赤外半値波長が含まれるように構成する。【選択図】図４
2018180430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過を制限する機能を有する機能膜が基板上に設けられた光学フィルタであって、
前記基板は、可視波長を含む所定の波長領域の光を透過する第１の透過領域と、近赤外波長を含む所定の波長領域の光を吸収する第１の透過阻止領域と、前記第１の透過領域から前記第１の透過阻止領域に亘り光の透過が連続的に変化する透過遷移領域と、を有し、
前記機能膜は、可視波長を含む所定の波長領域の光を透過する第２の透過領域と、近赤外波長を含む所定の波長領域の光の透過を制限する第２の透過阻止領域を有した、１つ以上の薄膜積層構造体により構成され、
前記基板上には、可視波長を含む所定の波長領域の光の透過を制限する第３の透過阻止領域を有した他の機能膜が設けられ、
前記遷移領域における半値波長は、前記第２の透過領域内、及び前記第３の透過阻止領域内に含まれていることを特徴とする光学フィルタ。
【請求項２】
前記基板上の前記薄膜積層構造体を設けた面と反対の面に、他の薄膜積層構造体が配置されたことを特徴とする、請求項１に記載の光学フィルタ。
【請求項３】
前記薄膜積層構造体、または前記他の薄膜積層構造体のうち少なくとも１つの構造体は、紫外波長を含む所定の波長領域の光の透過を制限する第３の透過阻止領域を有することを特徴とする、請求項２に記載の光学フィルタ。
【請求項４】
前記基板上の最表層に反射を低減する機能を有した反射防止構造体を配置したことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の光学フィルタ。
【請求項５】
前記反射防止構造体が、可視光の波長サイズよりも短いピッチで２次元平面状に配置された微細構造体であることを特徴とする、請求項４に記載の光学フィルタ。
【請求項６】
前記微細構造体と隣接する物質との間に、前記微細構造体と前記物質との密着強度を高めた密着層が配置されていることを特徴とする、請求項５に記載の光学フィルタ。
【請求項７】
前記基板と、前記基板に最も近い位置に配置された前記薄膜積層構造体との間に、前記薄膜積層構造体を形成する各薄膜と前記反射防止構造体よりも膜厚が薄い薄膜層が１層以上配置されていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の光学フィルタ。
【請求項８】
光透過を制限する機能を有する機能膜が基板上に設けられた光学フィルタであって、
前記基板は、可視光を透過する光透過領域と、近赤外光の透過を阻止する光透過阻止領域と、前記光透過領域から光透過率の減少を伴って前記光透過阻止領域に遷移する遷移領域とを有し、
前記機能膜が有する光透過の制限領域と前記基板が有する前記遷移領域とを光学的に合成することにより、前記光透過の制限領域での光透過を前記遷移領域によって抑制することを特徴とする光学フィルタ。
【請求項９】
前記遷移領域は、光透過率の減少に伴って光吸収率が単調に増加する光吸収領域であることを特徴とする請求項８に記載の光学フィルタ。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の光学フィルタを光通過経路に配置したことを特徴とする光量調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光が通過する光路において光量を調整するための光学フィルタに関し、具体的には、所定の波長領域の透過を制限する、デジタルカメラやビデオカメラ、監視カメラなど、固体撮像素子を使用する撮像装置等で使用される光学フィルタに関するものであって、特に、主に可視波長の光の透過を制限するＮＤ（Ｎｅｕｔｒａｌ Ｄｅｎｓｉｔｙ）膜と、近赤外波長の光の透過を制限するＩＲ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ）カット膜とを、所定の近赤外領域の光を吸収する基板上に、一体的に構成した光学フィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオカメラなどの撮像装置に使用される固体撮像素子は、人間の目の感度特性に対応させるために、分光透過率など光学特性を調節するフィルタと組み合わせて使用されることが多い。具体的には、紫外線カットフィルタ（ＵＶカットフィルタ）や近赤外線カットフィルタ（ＩＲカットフィルタ）、若しくはこれらを一枚のフィルタで実現した、ＵＶＩＲカットフィルタなどがある。これらの光学フィルタは所望の波長領域の透過を制限するために、制限領域に吸収を持つ材料をフィルタの基材内に含有させたり、または基材上に塗布したりする吸収タイプと、基材上に屈折率の異なる２種類以上の薄膜を積層し、薄膜の干渉を利用し反射させる反射タイプとに大別される。さらには、反射タイプと吸収タイプ両方の構成要素を形成したハイブリッドタイプなども広く提案されている。
【０００３】
また、他の光学フィルタとして、光量絞り装置などに配置されるＮＤフィルタが広く知られている。光量絞りは銀塩フィルム、或いはＣＣＤやＣＭＯＳセンサと言った固体撮像素子への入射光量を制御するために設けられているものであり、被写界が明るくなるにつれ、より小さく絞り込まれていく構造になっている。したがって、快晴時や高輝度の被写界を撮影する際、絞りはいわゆる小絞り状態となり、光の回折現象などの影響を受け易いことから、像性能に劣化を生じさせる場合がある。これに対する対策として、絞りの近傍に前述のＮＤフィルタを配置することで光量の制御を行い、被写界の明るさが同一であっても、絞りの開口をより大きくできる様な工夫をしている。近年では撮像素子の感度が向上するに従い、ＮＤフィルタの濃度を濃くして、光の透過率をさらに低下させ、高感度の撮像素子を使用した場合であっても、絞りの開口が小さくなり過ぎないようにする改善がなされてきた。
【０００４】
このようなＩＲカットフィルタとＮＤフィルタのそれぞれの機能を合わせ、ＩＲカット膜とＮＤ膜を１つの基板上に一体的に構成したＮＤＩＲフィルタが、特許文献１などに開示されている。
【０００５】
また、特許文献２、３にはＩＲカットフィルタなどの光学フィルタにおける光学特性の再現性を高める方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−１５６６１９号公報
【特許文献２】特開２０１３−１０９００４号公報
【特許文献３】特開２０１２−０３６４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
一般的に、ＩＲカットフィルタやＵＶＩＲカットフィルタでは、可視波長領域の透過領域から近赤外波長領域の透過阻止帯に向かい、透過が連続的に減衰する可視・近赤外波長遷移領域における、透過率５０％の波長をＩＲ半値波長と定義している。このＩＲ半値波長は、ＩＲカットフィルタの光学的な機能の良否を判断するための１つの基準値となっている。このようなＩＲカット膜やＵＶＩＲカット膜は成膜プロセスにおける様々な不安定要因から、例えば前記の半値波長などにおいても常に同じ値を得ることなどは大変難しく、可視・近赤外波長遷移領域における光学特性の再現性を少しでも高めることが強く望まれている。
【０００８】
ＮＤＩＲフィルタの場合、ＩＲカット膜に加え、透過光量を減衰するＮＤ膜も一体的に構成されるために、ＮＤＩＲフィルタ総体としては先のＩＲ半値波長を透過率５０％の波長と定義することは難しいものの、ＩＲカットフィルタなどと同様に、可視・近赤外波長遷移領域における光学特性の再現性を高めることが、強く求められている。この課題に対して、特許文献２では真空蒸着の成膜プロセス中にイオンアシストを付与することで薄膜の膜密度を向上させる再現性を高める方法が、特許文献３では真空成膜プロセスにおける膜厚制御精度を改善することで再現性を高める方法がそれぞれ開示されている。
【０００９】
しかし、従来の光学フィルタでは、基板上に形成する膜の特性によって光学特性を調整していたため、フィルタ総体として所望の光学特性を得ることが難しかった。
【００１０】
本発明は、より簡単に、所望の光学特性が得られる光学フィルタを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の光学フィルタは、可視波長を含む所定の波長領域の光を透過する第１の透過領域と、近赤外波長を含む所定の波長領域の光を吸収する第１の透過阻止領域と、前記第１の透過領域から前記第１の透過阻止領域に亘り光の透過が連続的に変化する透過遷移領域と、を有する基板上に、可視波長を含む所定の波長領域の光を透過する第２の透過領域と、近赤外波長を含む所定の波長領域の光の透過を制限する第２の透過阻止領域を有した、１つ以上の薄膜積層構造体により構成された機能膜と、可視波長を含む所定の波長領域の光の透過を制限する第３の透過阻止領域を有した他の機能膜と、を備え、前記第２の透過領域内、及び前記第３の透過阻止領域内に、前記遷移領域において半値波長（透過率が５０％となる波長）が含まれたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、より簡単に、所望の光学特性が得られる光学フィルタを実現することができる。
また、具体的には詳述するが、近赤外波長の光の透過を制限する機能を持つＩＲカット膜と、可視波長の光の透過を制限する機能を持つＮＤ膜とを、可視波長領域から近赤外波長領域に亘り所定の波長領域に吸収を持つ吸収基板上に一体的に構成したＮＤＩＲフィルタにおいて、可視波長領域の透過領域から近赤外波長領域の透過阻止帯に向かい、透過が連続的に減衰する可視・近赤外波長遷移領域では、ＩＲカット膜は透過領域を形成し、ＮＤ膜は可視波長領域を中心とする所定の波長領域全域の透過を略一定値に制限する透過制限領域を形成するように構成することで、可視・近赤外波長遷移領域におけるＮＤＩＲフィルタの光学特性は吸収基板の光学特性が支配的となり決定されることから、ＩＲカット膜とＮＤ膜の成膜時に発生する成膜誤差によるＮＤＩＲフィルタへの光学特性への影響を大幅に低減することができ、ＮＤＩＲフィルタとしての光学特性の再現性を著しく高めることが可能となる。
【００１３】
さらには、このような本発明の光学フィルタをビデオカメラ等の撮影装置に使用することにより、高精度化が可能となる撮像装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】薄膜積層構造体の説明図。
【図２】実施例に用いられた近赤外波長吸収基板の分光特性図。
【図３】実施例１のＮＤＩＲフィルタの構成図。
【図４】実施例１のＮＤＩＲフィルタ及び各条件の分光特性の設計値図。
【図５】実施例２のＮＤＩＲフィルタの構成図。
【図６】実施例２、３のＮＤＩＲフィルタの分光特性の設計値図。
【図７】実施例３のＮＤＩＲフィルタの構成図。
【図８】実施例３の微細構造体の説明図。
【図９】実施例５の光量絞り装置の構成図。
【図１０】実施例６の撮像装置の構成図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本実施例の光学フィルタは、近赤外光領域及び紫外光領域における所定の波長領域の光の透過を制限し、可視光領域の所定の波長領域の光を透過するＵＶＩＲカットフィルタ、或いは近赤外光領域における所定の光の透過を制限し、可視光領域の所定の波長領域の光を透過するＩＲカットフィルタと、光量調整用途などに用いられる主に可視領域の所定の波長領域の光の透過を制限するＮＤフィルタとを、同一基板上に構成したＮＤＩＲフィルタである。
【００１６】
本実施例におけるＮＤＩＲフィルタの基板としては、少なくとも可視領域の一部から近赤外領域に亘り所定の波長領域の光を吸収する、近赤外波長吸収基板を用いる。このような近赤外波長吸収基板は、例えば、ガラスタイプや樹脂タイプ、さらには有機無機のハイブリッドタイプでも良く、光学フィルタの基板としての必要とされる強度や光学特性を有する、基体として機能可能であるものが利用される。
【００１７】
ＮＤＩＲフィルタの機能を発現するために基板上に形成されるＩＲカット膜やＵＶＩＲカット膜、ＮＤ膜、反射防止膜などの機能膜は基板上に１層以上の薄膜を積層することにより作製され、これらの薄膜は物理的、若しくは化学的成膜方法で形成しても良いし、スピンコートなどの塗装法で形成することができる。
【００１８】
なお、これらの成膜方法の中で、再現性や膜の耐環境性などの観点からは、スパッタ法や、何らかのアシストを付加した成膜方法など、比較的高エネルギーで膜を形成できるプロセスが好ましい。より具体的にはスパッタ法、ＩＡＤ法、イオンプレーティング法、ＩＢＳ法、クラスター蒸着法などが適用可能であり、膜厚を比較的正確に制御でき、再現性の高い膜を得ることができる成膜方法であればよく、機能膜に求められる光学特性や生産性等を考慮し、最適な方法を選択すれば良い。
【００１９】
基板上に設けられた機能膜の最表層には反射低減効果を持つ反射防止構造体が形成される。この反射防止構造体は、１層または複数層の薄膜で構成される反射防止膜でも良いし、構造体形状を擬似的に屈折率の変化が連続的となる形状とすることで物質間の屈折率差に起因した反射の低減を図った微細構造体などでもよく、さらには反射防止膜と微細構造体の複合体であっても良い。
【００２０】
このような微細構造体は、可視光の波長よりも短いピッチで配列された凹凸形状を有したものである。このような構造体の１種として、ランダムに形成された針状体、及び柱状体等の突起、階段形状に微細に形成された凹凸構造などが含まれても良く、公知の微細構造から目的に応じて任意に選択したものを用いることができる。これらの微細構造体であれば、熱ナノインプリント法や光ナノインプリント法などの方法を用いることで再現性良く、さらには生産性高く作製することが可能である。
【００２１】
また、反射低減効果を有する微細構造体を形成する場合は、光学フィルタ総体としての反射を低減するために、微細構造体と機能膜、または微細構造体と基板など、微細構造体に隣接する物質との界面での反射を低減することが望ましく、界面を形成する２つの物質間の屈折率差はできるだけ小さくすることが好ましい。
【００２２】
さらには、前述したような光の干渉効果を利用した薄膜を積層したタイプの機能膜上に微細構造体を形成する場合は、機能膜の積層構成は、機能膜の最表層と微細構造体との界面での反射を無視した、それ以外の界面からの光干渉により総体的に形成される反射を可能な限り小さくする構成が好ましい。これは以下の理由からである。
【００２３】
まず、機能膜の最表層と微細構造体との屈折率差を小さくすることで、この界面での反射を可能な限り低減し、微細構造体の反射低減効果を利用することで、媒質（空気）から機能膜最表層までの反射を理想的に低減する。
【００２４】
次に、機能膜における基板側に向かう最表層以降では、最表層と微細構造体との界面以外の界面の光干渉効果により反射を低減する。そして、これら２つの反射低減構成を組合せることにより、光学フィルタ総体としての反射を低減させる。
【００２５】
このようなタイプの光学フィルタにおいて、全ての界面の中で、最表層と、空気などの最表層との屈折率差が大きい入射媒質との界面での反射が、光学フィルタとしての反射に与える影響が最も大きく、この部分の反射を十分に低減し、さらに他の全ての界面の反射を相殺させる構成とすることで、光干渉効果により形成される反射を低減すれば、光学フィルタとしての総体的な反射をより小さくできる。
【００２６】
また、微細構造の形状変化を利用した屈折率変化に加え、微細構造を形成する物質そのものの内部の屈折率を分布させることもでき、両方の変化を合わせることで、より複雑な屈折率分布を得ることも可能である。
【００２７】
ＵＶＩＲカット膜やＩＲカット膜は比較的膜密度が高く、さらには積層する膜数が多いことから膜厚が厚くなるため、膜応力に起因した反りの問題を引き起こし易い。そこで、これを低減することが好ましいが、基板の両面に同じ材料、同じ膜厚・膜質で積層した場合が最も膜応力を低減できる。
【００２８】
この場合、積層薄膜の構成設計が困難となり、基板の片面に設計した場合と同じ積層数となるように膜設計を行った場合に、光学特性を大きく犠牲にする可能性が高い。また、光学特性と膜応力の緩和を同時に満足するためには積層数が増えることとなり、光学フィルタの製作の工数アップの要因となる。そこで、或る阻止波長領域を有する薄膜積層構造体を基板の両面に分割することが最適であり、可能な限り基板両面で略同じ膜厚となるように配置することで、過剰に積層数を増やすことなく、また光学特性を犠牲とすることなく、フィルタの反りを緩和することができる。
【００２９】
ここで、ＵＶＩＲカットフィルタを例に挙げ、この薄膜積層構造体について説明する。図１に示した例のような分光透過特性を持つＵＶＩＲカットフィルタを、或る所定の阻止波長領域を有する複数の薄膜積層構造体により形成する場合、例えば、可視波長から紫外波長にかけての所望する波長域に第１の阻止領域１、可視波長から近赤外波長にかけての所望する波長域に第２の阻止領域２、第２の阻止領域２から更に近赤外波長にかけての所望の波長域に第３の阻止領域３を持つ、３つの阻止領域により構成される。
【００３０】
ここで、異なる阻止領域を構成する３つの薄膜積層構造体は、それぞれ異なる中心波長を持ち、これをλとした場合、高屈折率材料と低屈折率材料とを、それぞれ交互にλ／４ずつ積層した構成などを基本とし、所望の光学特性を得るために各層の膜厚に概ね０．７〜１．３倍程度の微調を加え積層する。
【００３１】
また、ここで、このような膜厚を表記する方法としてλ／４を１つの単位とし、例えば、２．０×λ／４  の膜厚の場合は２．０ｑｗと表現する方法がある。これより、先の３つの薄膜積層構造体における中心波長を１つの基準波長λに置き換えれば、このλを共通に用いてそれぞれの薄膜積層構造体の膜厚を表現することができる。さらには、このような構成フィルタの場合、各薄膜積層構造体の最表層には反射低減を目的とした反射防止構造体が形成される。
【００３２】
このような光学フィルタは構成上、例えば、図１で示した第１〜第３の阻止領域などの透過阻止領域だけでなく、第１の阻止領域１と第２の阻止領域２に挟持された可視波長領域の一部に透過領域４を備えている。この透過領域においては、理想的には全域で１００％を透過することが望ましいが、実際にはこれを完璧に満足することは大変困難であり、透過領域の全波長域で可能な限り１００％に近い透過率となるように調整される。
【００３３】
ここで、このように調整された透過波長領域における透過率は、波長が連続的に変化するにつれ、少なからず波打つように変化しており、これは透過領域のリップル（透過リップル）などと呼ばれている。この透過リップルが大きくなると、波長毎での透過バランスが崩れることになり、例えばカラーバランスが崩れ画像が劣化するなどの不具合が生じる虞があるため、リップルは可能な限り小さい方が望ましい。
【００３４】
そこで、この透過領域でのリップルの低減するために、基板と薄膜積層構造体との間にリップルを低減するための透過リップル調整層を挿入した。透過リップル調整層の挿入位置が、薄膜積層構造体と反射防止構造体との間だと、表層に配置された反射防止構造体への影響が大きくなるため、透過領域の反射の最小化、つまり透過領域の透過の最大化と、リップル低減とを同時に満足することが難しくなってしまう。
【００３５】
また、薄膜積層構造体の中心層付近の場合、薄膜積層構造体を分割してしまうような配置となり、薄膜積層構造体への影響が大きくなり、結果薄膜積層構造体による阻止域での反射の最大化を阻害してしまい、これと同時にリップルを低減することが難しくなってしまう。以上の理由から、透過リップル調整層は、基板と薄膜積層構造体との間に配置し、透過領域の透過の最大化と、阻止域の透過の最小化を優先し、次に透過リップルの低減を優先するコンセプトで最適化された。
【００３６】
また、このような透過リップル調整層は薄膜積層構造体を形成する複数の薄膜や反射防止構造体と比較し、膜厚が非常に薄い特徴を有している。より具体的に示すと、先の阻止領域を構成する薄膜積層構造体の場合、概ね１．５〜２．５ｑｗ（λ：５００ｎｍ）、反射防止構造体は１．０ｑｗ（λ：５００ｎｍ）前後であるのに対し、透過リップル調整層は概ね０．１以下から０．４ｑｗ（λ：５００ｎｍ）の膜厚となる。
【００３７】
このように本構成のような光学フィルタでは、前述の透過リップル調整層が全ての層の中で最も薄い層となる。また、この透過リップル調整層は２層以上あっても良いが、その場合も、全ての透過リップル調整層は薄膜積層構造体や反射防止構造体を形成する層よりも薄くなる。
【００３８】
さらには、以上のような本発明の光学フィルタをビデオカメラ等の撮影装置に使用することにより、高精度化が可能となる撮像装置とすることができる。
【００３９】
以下、本発明の光学フィルタについて実施例に基づき具体的に説明する。
【００４０】
（実施例１）
多層薄膜により構成されたＵＶＩＲカット膜とＮＤ膜とを、１枚の近赤外波長吸収基板の両面上に形成し、図４に示した分光透過特性を設計値とするＮＤＩＲフィルタを作製した実施例について、以下に詳しく記載する。
【００４１】
図４において、実線は、近赤外波長吸収ガラスにＵＶＩＲカット膜を設けた場合の分光特性の設計値。「○」は、近赤外波長吸収物質を入れない白板ガラスにＵＶＩＲカット膜を設けた場合の分光特性の設計値。「長鎖線」は、近赤外波長吸収ガラスのみの分光特性の設計値。「一点長線」は、近赤外波長吸収ガラスに本実施例１のＮＤ膜とＵＶＩＲカット膜を設けた場合の分光特性の設計値。「長二鎖線」は、白板ガラスにＮＤ０．９相当の薄膜を設けた場合の分光特性の設計値である。
【００４２】
本実施例１のＮＤＩＲフィルタの基板には図２に示すように約７００〜１２００ｎｍの波長領域を透過阻止領域、約３８０〜５５０ｎｍの波長領域を透過領域、透過領域から阻止領域へ透過が遷移する約５５０〜７００ｎｍの波長領域を遷移領域とする分光特性を有した厚さ０．４ｍｍの近赤外波長吸収ガラスを使用した。なお、本実施例１の基板は、図４に示すように、分光特性として近赤外波長側の光吸収特性だけでなく、紫外波長側の光吸収特性についても有しているが、近赤外波長側の光吸収特性だけを有するようにしてもよいし、紫外波長側の光吸収特性だけを有するようにしてもよい。
【００４３】
そして、図３に示すように、この基板１０の片面側に第１の薄膜積層構造体１１と第２の薄膜積層構造体１２、及び第１のＮＤ膜１６を形成し、基板１０のもう一方の面に、第３の薄膜積層構造体１３と第２のＮＤ膜１７を構成し、さらには各面の最表層に１層の薄膜で構成された反射防止構造体１８、１９を配置した。
【００４４】
本実施例１のＵＶＩＲカット膜は、可視波長から紫外波長にかけての約３００〜４００ｎｍの波長領域に第１の阻止領域を有しており、更に可視波長領域から近赤外波長領域にかけての約７００〜９００ｎｍの波長領域に第２の阻止領域を、約９００〜１２００ｎｍの波長領域に第３の阻止領域を有した、３つの阻止領域により構成されている。
【００４５】
また、第１と第２の阻止領域に挟まれた可視波長領域の一部である約４２５〜６４０ｎｍの波長領域が透過領域となっており、透過領域は可能な限り高い透過と、低い透過リップルとなるように構成されている。これらのＵＶＩＲカット膜を前述の近赤外波長吸収ガラス上に形成した光学特性、すなわち、本実施例１の光学フィルタは、図４に示すように、基板となる吸収ガラスの特性（光吸収特性）が加わり、約３００〜４００ｎｍの波長領域と約７００〜１２００ｎｍの波長領域が透過阻止領域となっており、約４５０〜５５０ｎｍの波長領域を透過領域としている。
【００４６】
さらに、可視波長域の透過領域から近赤外波長領域の阻止領域へ透過が遷移する可視―近赤外波長遷移領域における透過率５０％の波長をＩＲ半値波長と定義し、この値を６２５ｎｍとした。このように、このＩＲ半値波長において前述したＵＶＩＲカット膜は透過領域を形成しており、成膜誤差により例えば光学特性が１０ｎｍ長波長側へシフトとしたとしても、ＵＶＩＲカット膜はＩＲ半値波長において１００％に近い透過率を有する透過領域を維持できるように構成されている。
【００４７】
さらにはこの場合、ＵＶＩＲカット膜総体としてだけでなく、基板上の片面に配置された第１と第２の２つの薄膜積層構造体により形成される機能膜の透過特性と、基板上のもう一方の面に配置された第３の薄膜積層構造体が形成する機能膜の透過特性は、それぞれがＩＲ半値波長において前述のような透過領域を形成している。
【００４８】
以上のような構成設計とすることにより、ＵＶＩＲカット膜形成時の成膜誤差によりＵＶＩＲカット膜の光学特性が変化したとしても、近赤外波長吸収ガラス基板を含んで形成されるＩＲ半値波長に与える影響は極めて小さいため、殆ど変化せず、高い再現性を得ることが可能となっている。
【００４９】
また、仮に透過領域を超過し光学特性がシフトしてしまうことがあったとしても、少なくても透過領域分は同様の低減効果が得ることができ、さらには透過領域から阻止領域に向かう遷移領域の初期領域も透過領域に比べ透過率は低くなるものの高透過領域であることから、少なからず低減効果を得ることができるため、本実施例のような構成であれば、光学特性の変化量を大きく低減することが可能である。
【００５０】
またこれと同様に、所定の近赤外波長吸収基板を選択することによって、近紫外波長領域の阻止領域から可視波長域の透過領域へ透過が遷移する近紫外―可視波長遷移領域における透過率５０％の波長と定義されるＵＶ半値波長においても同様の効果を得ることが可能である。
【００５１】
つまりは、ＵＶ半値波長領域においても、成膜誤差により例えば分光透過特性が短波長側へシフトとしたとしても、ＵＶＩＲカット膜は１００％に近い透過率を有する透過領域を維持するように構成することにより、ＵＶ半値波長においても光学特性は殆ど変化せず、フィルタ総体として高い再現性を得ることが可能である。さらには、これらＵＶ半値波長とＩＲ半値波長の２つの基準波長で同時に高い再現性を得ることも可能である。
【００５２】
このようなＵＶＩＲカット膜を形成するために、最初にＵＶＩＲカット機能を発現する第１の薄膜積層構造体１１１と第２の薄膜積層構造体１１２を基板１０上にＩＡＤ法により成膜した後、基板の表裏を変え、基板のもう一方の面に第３の薄膜積層構造体１１３を同様にＩＡＤ法により成膜した。
【００５３】
このような蒸着膜を形成する蒸着材料には、高屈折率材料にはＴｉＯ２を、低屈折率材料にはＳｉＯ２を使用し、図３で示すようなＴｉＯ２とＳｉＯ２の交互層を基板両面にそれぞれ２６層／１６層積層する構成とした。
【００５４】
本実施例１では比較的剛性の低い薄板ガラス基板を用いたことから、特に膜応力が高くなるＵＶＩＲカット膜による反りやうねりを低減する目的で、ＵＶＩＲカット膜を構成する積層膜が両面で略同じ膜厚となるように２６層膜は物理膜厚で約１９５０ｎｍ、１６層膜は約１９３０ｎｍとした。
【００５５】
また、各面それぞれの基板直上の１層を、透過リップルを低減するための第１の透過リップル調整層１２１、及び第２の透過リップル調整層１２２とした。さらに、ＵＶＩＲカット膜とＮＤ膜との干渉条件を調整し、総体としての光学特性を調整することを目的とした第１の光学特性調整層１５１を第２の薄膜積層構造体１１２上に、第２の光学特性調整層１５２を第３の薄膜積層構造体１１３上にそれぞれ形成している。これら２つの光学特性調整層は、それぞれＳｉＯ２層とＴｉＯ２層の２層構成とした。
【００５６】
ここで、光学特性調整層として基板両面に配置した２つのＳｉＯ２層は基板側の隣接層のＳｉＯ２層と同じ成膜プロセスで形成されており、機能膜として役割を分担させ構成設計した経緯から、図３においては分割して配置した構成図としたが、そのまま２度に分割して成膜しても良いし、２層分を合わせて一度に成膜形成しても良い。本実施例１では後者を選択した。
【００５７】
また、通常は基板上の最上部に配置される薄膜積層構造体の最表層は反射防止効果を必要とすることから１．０ｑｗ（λ：５００ｎｍ）前後の膜厚となるが、このように光学特性調整層と薄膜積層構造体最表層の膜材料が同じ２つの膜を１層とした場合、膜厚はこの値から大きく増加する。また、光学特性調整層と薄膜積層構造体最表層の膜材料を変えることも可能である。
【００５８】
この他に、高屈折率材料としてはＮｂ２Ｏ５やＺｒＯ２、Ｔａ２Ｏ５などが使用でき、低屈折率材用としてはＭｇＦ２などが使用可能である。また、設計上や成膜上の理由から中間屈折率材料であるＡｌ２Ｏ３などを一部の層で使用することも可能であり、その時々で最適な材料の組合せを選択すれば良い。
【００５９】
次に、第１の光学特性調整層１５１上に、誘電体層であるＡｌ２Ｏ３と光吸収層であるＴｉＯｘ（ｘは約１．０〜２．０）を交互に積層した８層の薄膜で構成された第１のＮＤ膜１３１を、特にアシストを付加しない通常のＥＢ蒸着法により形成した後、最表層には１層のＭｇＦ２膜で構成された反射防止膜となる反射防止構造体１４１を形成した。
【００６０】
その後、基板の表裏を反転させ、基板上のもう一方の面上に形成した第２の光学特性調整層１５２上に、通常のＥＢ蒸着法により誘電体層であるＡｌ２Ｏ３と光吸収層であるＴｉＯｘを交互に積層した８層の薄膜で構成された第２のＮＤ膜１３２を作製し、最表層に１層のＭｇＦ２膜で構成された反射防止膜となる反射防止構造体１４２を形成した。
【００６１】
このような反射防止構造体１４１、１４２はＩＡＤ法により作製された１層のＳｉＯ２膜などであっても良い。第１のＮＤ膜１３１及び第２のＮＤ膜１３２のＮＤ濃度はそれぞれ約０．５であり、フィルタ総体として約１．０の濃度となるように形成した。
【００６２】
第１のＮＤ膜１３１、第２のＮＤ膜１３２を構成する薄膜材料として、ＳｉＯ２やＡｌ２Ｏ３などの誘電体層やこれらの酸価を変えたもの、Ｔｉ、Ｎｂ、Ｔａ、Ｚｒ、Ｎｉ、Ｃｒ、Ｗ、Ｍｏ、Ａｕ、Ａｇ、Ｃｕ、Ｍｇ、Ａｌなどの金属単体、またはこれらの合金や金属化合物や、これらを混合させた層などを適宜選択することが可能である。
【００６３】
最表層の反射防止膜を含み設計された、基板両面に配置されたＮＤ膜１３１はＩＲ半値波長の６２５ｎｍを含む、４００〜７００ｎｍの可視波長領域全域の透過を減衰し、略均一な透過特性を有する光学特性となっている。
【００６４】
従って、成膜誤差により長波長側、または短波長側に例えば１０ｎｍ程度ＮＤ膜の分光透過特性がシフトしたとしても、ＩＲ半値波長に与える影響は極めて小さく、近赤外波長吸収ガラス基板の特性を合わせ形成されるＮＤＩＲフィルタとしてのＮＤＩＲ半値波長にも殆ど影響を与えない。これにより、ＮＤＩＲフィルタ総体として光学特性における高い再現性を得ることが可能となっている。
【００６５】
また、前述のように所定の近赤外吸収基板を選択し、適当なＵＶＩＲカット膜を構成することで、同様にＮＤＩＲ半値波長に加え、ＮＤＩＲフィルタとしてのＮＤＵＶ半値波長においても高い再現性を得ることも可能である。
【００６６】
ここで、再現性を評価する基準値として、可視波長の透過領域から近赤外波長の阻止領域へ遷移する可視―近赤外波長遷移領域における、透過領域の透過率の平均値を１００とした場合に透過が５０となる波長をＮＤＩＲ半値波長と定義した。また同様に、近紫外波長の透過阻止領域から可視波長の透過領域へ遷移する近紫外―可視波長遷移領域における、透過領域の透過率の平均値を１００とした場合に透過が５０となる波長をＮＤＵＶ半値波長と定義した。
【００６７】
以上のように作製された、ＮＤＩＲフィルタの分光透過特性は図４で示す設計値と略同じ値を得ることができた。また、作製された複数のサンプルについて、光学特性の再現性について評価を行った。これらの評価サンプルは、同じタイミングで成膜された同一バッチのサンプルだけではなく、異なる１０バッチで成膜したサンプルを各バッチで１０枚ずつ取り出した合計１００サンプルとした。
【００６８】
ここで、再現性を評価するためにＮＤＩＲ半値波長を比較した。結果、１００サンプルのＮＤＩＲ半値波長は約６２３．５〜６２５．５ｎｍとなり、全サンプルでのＮＤＩＲ半値波長が約２ｎｍの波長領域内に収まり、非常に高い再現性を得ることができた。
【００６９】
また、本実施例では、ＵＶＩＲカット膜を基板両面に形成した後に、改めて基板両面にＮＤ膜を形成したが、以下の方法で作製することも可能である。まず、基板の片面側にＵＶＩＲカット膜を構成する１層以上の薄膜積層構造体をＩＡＤ法により形成した後、この上に連続して通常のＥＢ蒸着法によりＮＤ膜、及び反射防止膜を形成する。
【００７０】
次に、基板の表裏を変え、もう一方の面にＵＶＩＲカット膜を構成する別の薄膜積層構造体をＩＡＤ法で形成した後、連続してＥＢ蒸着法によりＮＤ膜、及び反射防止膜を形成する。このような作製プロセスによっても、同様のＮＤＩＲフィルタを得ることができ、反射防止膜をＩＡＤ法により形成することも可能である。
【００７１】
（実施例２）
多層薄膜により構成されたＩＲカット膜とＮＤ膜を、１枚の近赤外波長吸収基板の片面上に形成し、さらにＮＤ膜上と、基板のもう一方の面に、多層薄膜で構成された反射防止膜を形成し図６に示した分光透過特性を設計値とするＮＤＩＲフィルタを作製した実施例について、以下に詳しく記載する。
【００７２】
本実施例２のＮＤＩＲフィルタの基板には図２に示すように約７００〜１２００ｎｍの波長領域を透過阻止領域、約４００〜５５０ｎｍの波長領域を透過領域、透過領域から阻止領域へ透過が遷移する約５５０〜７００ｎｍの波長領域を遷移領域とする分光特性を有した厚さ０．４ｍｍの近赤外波長吸収ガラスを使用した。
【００７３】
そして、図５に示すように、この基板２０の片面側に第１の薄膜積層構造体２１１と第２の薄膜積層構造体２１２、及びＮＤ膜２３を形成し、さらにＮＤ膜２３上に４層の薄膜を積層し構成された多層反射防止膜である第１の反射防止構造体２４１を、基板２０のもう一方の面には８層の薄膜を積層し構成された第２の反射防止構造体２４２をそれぞれ配置した。
【００７４】
本実施例２のＩＲカット膜は、可視波長領域から近赤外波長領域にかけての約７００〜９００ｎｍの波長領域に第１の阻止領域を有し、さらには約９００〜１２００ｎｍの波長領域に第２の阻止領域を有した、２つの阻止領域により構成されている。また、可視波長領域の一部である約４００〜６４０ｎｍの波長領域が透過領域となっており、透過領域は可能な限り高い透過と、低い透過リップルとなるように構成されている。
【００７５】
これらのＩＲカット膜を前述の近赤外波長吸収ガラス上に形成した光学特性は、基板となる吸収ガラスの特性が加わり、約７００〜１２００ｎｍの波長領域が透過阻止領域となっており、約４００〜５５０ｎｍの波長領域を透過領域としている。また、ＩＲ半値波長は６２５ｎｍとした。
【００７６】
このように、このＩＲ半値波長において前述したＩＲカット膜は１００％に近い透過率を有する透過領域を形成しており、成膜誤差により例えば光学特性が１０ｎｍ長波長側へシフトとしたとしても、ＩＲカット膜はＩＲ半値波長において透過領域を維持できるように構成されている。
【００７７】
このような構成設計とすることにより、ＩＲカット膜形成時の成膜誤差によりＩＲカット膜の光学特性が変化したとしても、近赤外波長吸収ガラス基板を含んで形成されるＩＲ半値波長は殆ど変化せず、高い再現性を得ることが可能となっている。
【００７８】
また、仮に透過領域を超過し光学特性がシフトしてしまうことがあったとしても、少なくとも透過領域分は同様の低減効果が得ることができ、さらには透過領域から阻止領域に向かう遷移領域の初期領域も透過領域に比べ透過率は低くなるものの高透過領域であることから、少なからず低減効果を得ることができるため、本実施例のような構成であれば、光学特性の変化量を大きく低減することが可能である。
【００７９】
以上のＩＲカット膜を形成するために、最初に第１薄膜積層構造体２１１第２の薄膜積層構造体２１２を基板２０上にＩＡＤ法により成膜した。このような蒸着膜を形成する蒸着材料には、高屈折率材料にはＴｉＯ２を、低屈折率材料にはＳｉＯ２を使用し、図５で示すようなＴｉＯ２とＳｉＯ２の交互層を４０層積層する構成とした。
【００８０】
また、基板直上の１層を、透過リップルを低減するための透過リップル調整層２２とした。さらに、ＩＲカット膜とＮＤ膜との干渉条件を調整し、総体としての光学特性を調整することを目的とした光学特性調整層２５を第２の薄膜積層構造体２１２上に形成している。この光学特性調整層はＳｉＯ２層とＴｉＯ２層の２層構成とした。
【００８１】
ここで、光学特性調整層として基板上に配置したＳｉＯ２層は基板側の隣接層のＳｉＯ２層と同じ成膜プロセスで形成されており、機能膜として役割を分担させ構成設計した経緯から、図５においては分割して配置した構成図としたが、そのまま２度に分割して成膜しても良いし、２層分を合わせて一度に成膜形成しても良い。本実施例２では後者を選択した。
【００８２】
次に、光学特性調整層２５上に、誘電体層であるＡｌ２Ｏ３と光吸収層であるＴｉＯｘ（ｘは約１．０〜２．０）を交互に積層した８層の薄膜で構成されたＮＤ膜２３を、特にアシストを付加しない通常のＥＢ蒸着法により形成した後、ＮＤ膜２３上にＴｉＯ２とＳｉＯ２の４層の交互層で構成された多層反射防止膜である反射防止構造体２４１をＩＡＤ法により形成した。その後、基板の表裏を反転させ、基板上のもう一方の面上にＴｉＯ２とＳｉＯ２の８層の交互層で構成された多層反射防止膜である反射防止構造体２４２をＩＡＤ法により形成した。ＮＤ膜２３のＮＤ濃度は約１．０となるように形成した。
【００８３】
最表層に配置された多層反射防止膜である反射防止構造体２４１を含み設計されたＮＤ膜２３は、ＩＲ半値波長の６２５ｎｍを含む、４００〜７００ｎｍの可視波長領域全域の透過を減衰し、略均一な透過特性を有する光学特性となっている。
【００８４】
従って、成膜誤差により長波長側、または短波長側に例えば１０ｎｍ程度分光透過特性がシフトしたとしても、ＩＲ半値波長に与える影響は極めて小さく、近赤外波長吸収ガラス基板を含んで形成されるＮＤＩＲフィルタとしてのＮＤＩＲ半値波長にも殆ど影響を与えない。これにより、ＮＤＩＲフィルタ総体として光学特性における高い再現性を得ることが可能である。
【００８５】
以上のように作製された、ＮＤＩＲフィルタの分光透過特性は図６で示す設計値と略同じ特性を得ることができた。また、作製された複数のサンプルについて、光学特性の再現性について評価を行った。これらの評価サンプルは、同じタイミングで成膜された同一バッチのサンプルだけではなく、異なる１０バッチで成膜したサンプルを各バッチで１０枚ずつ取り出した合計１００サンプルとした。
【００８６】
ここで、再現性を評価するためにＮＤＩＲ半値波長を比較した。結果、１００サンプルのＮＤＩＲ半値波長は約６２４．０〜６２６．０ｎｍとなり、全サンプルでのＮＤＩＲ半値波長が約２ｎｍの波長領域内に収まり、非常に高い再現性を得ることができた。
【００８７】
（実施例３）
実施例２で作製された、ＮＤ膜の最表層に配置された多層膜で構成された反射防止膜に代わり、反射低減効果を有する微細構造体を形成し、図６に示した分光透過特性を設計値とするＮＤＩＲフィルタを作製した実施例について、以下に詳細を記載する。
【００８８】
本実施例３のＮＤＩＲフィルタの基板には図２に約７００〜１２００ｎｍの波長領域を透過阻止領域、約４００〜５５０ｎｍの波長領域を透過領域、透過領域から阻止領域へ透過が遷移する約５５０〜７００ｎｍの波長領域を遷移領域とする分光特性を有した厚さ０．４ｍｍの近赤外波長吸収ガラスを使用した。
【００８９】
そして、図７に示すように、この基板３０の片面側に第１の薄膜積層構造体３１１と第２の薄膜積層構造体３１２、及びＮＤ膜３３を形成し、さらにＮＤ膜３３上に密着層３６を介し反射低減効果を有する微細構造体により構成された第１の反射防止構造体３４１を配置した。さらには基板３０のもう一方の面に、８層の薄膜を積層し構成された多層反射防止膜である第２の反射防止構造体３４２が配置されている。
【００９０】
本実施例３のＩＲカット膜は、可視波長領域から近赤外波長領域にかけての約７００〜９００ｎｍの波長領域に第１の阻止領域を有し、さらには約９００〜１２００ｎｍの波長領域に第２の阻止領域を有した、２つの阻止領域により構成されている。また、可視波長領域の一部である約４００〜６４０ｎｍの波長領域が透過領域となっており、透過領域は可能な限り高い透過と、低い透過リップルとなるように構成されている。
【００９１】
これらのＩＲカット膜を前述の近赤外波長吸収ガラス上に形成した光学特性は、基板となる吸収ガラスの特性が加わり、約７００〜１２００ｎｍの波長領域が透過阻止領域となっており、約４５０〜５５０ｎｍの波長領域を透過領域としている。また、ＩＲ半値波長を６２５ｎｍとした。
【００９２】
このように、このＩＲ半値波長において前述したＩＲカット膜は１００％に近い透過率を有する透過領域を形成しており、成膜誤差により例えば光学特性が１０ｎｍ長波長側へシフトとしたとしても、ＩＲカット膜はＩＲ半値波長において透過領域を維持できるように構成されている。
【００９３】
このような構成設計とすることにより、ＩＲカット膜形成時の成膜誤差によりＩＲカット膜の光学特性が変化したとしても、近赤外波長吸収ガラス基板を含んで形成されるＩＲ半値波長は殆ど変化せず、高い再現性を得ることが可能となっている。
【００９４】
また、仮に透過領域を超過し光学特性がシフトしてしまうことがあったとしても、少なくても透過領域分は同様の低減効果が得ることができ、さらには透過領域から阻止領域に向かう遷移領域の初期領域も透過領域に比べ透過率は低くなるものの高透過領域であることから、少なからず低減効果を得ることができるため、本実施例のような構成であれば、光学特性の変化量を大きく低減することが可能である。
【００９５】
このようなＩＲカット膜を形成するために、ＩＲカット膜の機能を発現する第１の薄膜積層構造体３１１と第２の薄膜積層構造体３１２を基板３０上にＩＡＤ法により成膜した。蒸着膜には高屈折率材料にはＴｉＯ２を、低屈折率材料にはＳｉＯ２を使用し、図７で示すようなＴｉＯ２とＳｉＯ２の交互層を４０層積層する構成とした。また、基板直上の１層を、透過リップルを低減するための透過リップル調整層３２とした。
【００９６】
さらに、ＩＲカット膜とＮＤ膜３３との干渉条件を調整し、総体としての光学特性を調整することを目的とした光学特性調整層３５を第２の薄膜積層構造体３１２上に形成している。この光学特性調整層はＳｉＯ２層とＴｉＯ２層の２層構成とした。
【００９７】
ここで、光学特性調整層として基板上に配置したＳｉＯ２層は基板側の隣接層のＳｉＯ２層と同じ成膜プロセスで形成されており、機能膜として役割を分担させ構成設計した経緯から、図７においては分割して配置した構成図としたが、そのまま２度に分割して成膜しても良いし、２層分を合わせて一度に成膜形成しても良い。本実施例３では後者を選択した。
【００９８】
次に、光学特性調整層３５上に、誘電体層であるＡｌ２Ｏ３と光吸収層であるＴｉＯｘ（ｘは約１．０〜２．０）を交互に積層し、最表層にＳｉＯ２層を配置した９層構成のＮＤ膜３３を、特にアシストを付加しない通常のＥＢ蒸着法によりＮＤ濃度が約１．０となるように形成した。その後、基板３０の表裏を反転させ、基板上のもう一方の面上にＴｉＯ２とＳｉＯ２の８層の交互層で構成された多層反射防止膜である反射防止構造体３４２をＩＡＤ法により形成した。
【００９９】
その後、再び基板３０の表裏を反転させて、ＮＤ膜３３上に、密着層３６を介し、反射低減効果を有する微細構造体を第１の反射防止構造体３４１として形成した。本実施例３における微細構造体は、図８で示したような突起構造を２次元状に周期的に配置したピラーアレイ状とし、構造体は釣鐘型のモス・アイ形状で高さ４００ｎｍ、周期２５０ｎｍとした。
【０１００】
さらに、突起構造体の配列に関して、正方配列や三方（六方）配列などが考えられるが、三方配列の方が基板材料の露出面が少ないことなどから、反射低減効果が高い理由から、本実施例３では三方配列のピラーアレイとした。
【０１０１】
ここで、図７で示したように、微細構造体は断面形状が膜厚方向で変わらない一定部分３７１と、断面形状が膜厚方向に変化する変化部分３７２とで構成されており、前述の構造体高さはこの変化部分３７２を指しており、本実施例において、一定部分３７１の高さは１００ｎｍ程度となるように調整し、作製した。
【０１０２】
このような微細構造体の作製方法に関しては様々な作製方法が提案されているが、本実施例３ではＵＶ（紫外線）硬化樹脂を用いた光ナノインプリント法を選択した。微細構造体を、このような樹脂等の有機物を主成分とした材料を用いたプロセスで作製することで、生産性を飛躍的に高めることが可能となる。
【０１０３】
ここで、このようなＮＤ膜３３の膜構成において、本実施例では、ＮＤ膜３３の最表層となるＳｉＯ２層と密着層３６との界面での反射を無視し、それ以外の界面での反射を光干渉効果により相殺させることで、それ以外の界面での総体的な反射を可能な限り小さくする膜構成とした。
【０１０４】
さらに、反射低減の観点からＮＤ膜３３の最表層であるＳｉＯ２層と密着層３６、及び密着層３６と微細構造体との屈折率差をそれぞれ０．１以下となるように構成した。波長５４０ｎｍのおける屈折率を例に取ると、密着層３６の屈折率は約１．４５、微細構造体の屈折率は約１．５０、ＮＤ膜３３の最表層であるＳｉＯ２層の屈折率は１．４６であり、ＮＤ膜３３と密着層３６との屈折率差、及び密着層３６と微細構造体との屈折率差は０．０５となる構成とした。
【０１０５】
このように、隣接した、異なる物質間界面での屈折率差を０．１以下にすることで、この界面での反射を著しく低減することが可能であり、より好ましくは本実施例２のように０．０５以下となるように構成する。
【０１０６】
このように、微細構造体と密着層３６で形成された反射防止構造体３４１を考慮し設計されたＮＤ膜３３は、ＩＲ半値波長の６２５ｎｍを含む、４００〜７００ｎｍの可視波長領域全域の透過を減衰し、略均一な透過特性を有する光学特性となっている。
【０１０７】
従って、成膜誤差により長波長側、または短波長側に例えば１０ｎｍ程度分光透過特性がシフトしたとしても、ＩＲ半値波長に与える影響は極めて小さく、近赤外波長吸収ガラス基板を含んで形成されるＮＤＩＲフィルタとしてのＮＤＩＲ半値波長にも殆ど影響を変化しない。これにより、ＮＤＩＲフィルタ総体として光学特性における高い再現性を得ることが可能となっている。
【０１０８】
ＮＤ膜３３の最表層としたＳｉＯ２膜と微細構造体との界面部分に挿入された密着層３６はＮＤ膜３３と微細構造体との密着性を向上させる目的でプライマー処理を施したものである。
【０１０９】
このようなプライマー溶液としては、シランカップリング剤をベースに、ＩＰＡや硝酸等を適量加え、さらに密着力を強化する目的で、ＴＥＯＳを加えたものなどを用いることができる。これを、０．２μｍのＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）フィルタを介し基板上に滴下し、スピンコート法により極薄膜となるように塗工した後、所定の条件で乾燥処理を行い、密着層３６を形成した。
【０１１０】
さらに、基板３０や第１の薄膜積層構造体３１１と第２の薄膜積層構造体３１２により構成されたＩＲカット膜に何らかの悪影響を与えない範囲であれば、プライマー液をより均一に塗工するために、プライマー液塗工前に、ＵＶオゾンなどによる親水化処理を施しても良い。
【０１１１】
また、このようなプロセスによる塗工を行う際、マスキングを施したり、プロセスをインクジェット法やグラビア法、マイクロコンタクトプリント法などに変えたりすることで、塗工領域を制限することも可能である。
【０１１２】
次に、密着層３６上にＵＶ硬化樹脂を０．２μｍのＰＴＦＥフィルタを介し適量滴下した後、スピンコート法により所定の膜厚となるように基板全面にＵＶ硬化樹脂を塗工した。その後、この基板に、樹脂の硬化収縮を加味し、所望する形状を反転させ設計されたホールアレイ形状に離型処理を施した石英モールドを押し当て、少しの時間この状態を保持した後、そのままの状態でＵＶ光を照射することで樹脂を硬化させ、離型することで微細構造体を作製した。
【０１１３】
このようなＵＶ硬化樹脂は各種様々な材料を用いることができ、本実施例ではアクリル系のＵＶ硬化樹脂を用いたが、フッ素系樹脂や、アクリル系樹脂にフッ素成分を添加した樹脂、またその他の樹脂を主成分とする材料を使用しても良いし、インプリントのプロセスによっては、ＳＯＧなどの無機系材料や、有機無機ハイブリッドタイプの材料を使用することも可能である。
【０１１４】
ここで、ＮＤフィルタのように可視波長全域に吸収を持つフィルタの場合、紫外域にも吸収を持っている場合が多い。従って、使用するＵＶ光の波長によっては、フィルタの基板側から光を照射した場合、ＮＤフィルタがその光の少なくとも一部を吸収してしまい、十分な光が樹脂まで届かない場合がある。従って、そのような場合はモールド側からＵＶ光を照射する必要があり、必要なＵＶ光の波長を十分に透過する材質のモールドを選択する必要がある。
【０１１５】
また、このような微細構造体の形状による屈折率変化に加え、微細構造体を構成している物質内部で、物質そのものの屈折率を変化させることも可能である。例えば、微細構造体を形成するＵＶ硬化樹脂の主成分となる母材物質Ａの他に、屈折率を調整するために、母材物質Ａとは異なる屈折率を持つドーパント物質Ｂを混合させ、これらの濃度分布を所望の値となるように調整すれば良い。ここで、拡散を容易として滑らかな分布を得たい場合などは、このようなドーパント物質Ｂは、主成分である母材物質Ａと反応しないものを用いることが望ましい。
【０１１６】
以上のように作製された、ＮＤＩＲフィルタの分光透過特性は図６で示す設計値と略同じ特性を得ることができた。また、作製された複数のサンプルについて、光学特性の再現性について評価を行った。これらの評価サンプルは、同じタイミングで成膜された同一バッチのサンプルだけではなく、異なる１０バッチで成膜したサンプルを各バッチで１０枚ずつ取り出した合計１００サンプルとした。
【０１１７】
またここで、再現性を評価するためにＮＤＩＲ半値波長を比較した。結果、１００サンプルのＮＤＩＲ半値波長は約６２４．０〜６２６．０ｎｍとなり、全サンプルでのＮＤＩＲ半値波長が約２ｎｍの波長領域内に収まり、非常に高い再現性を得ることができた。
【０１１８】
さらには、基板の一方の面に形成された８層の多層薄膜で形成された反射防止構造体３４２に代わり、本実施例３で作製したような反射低減効果を有する微細構造体を形成することも可能であるし、反射防止構造体３４１を多層膜や単層膜の反射防止膜として、反射防止構造体３４２のみを反射低減効果を有する微細構造体で構成することでも同様のフィルタを作製することが可能である。
【０１１９】
（実施例４）
本実施例１〜３で記載したようなＩＲカット膜やＵＶＩＲカット膜において、透過阻止領域が１２００ｎｍ以上となるＩＲカット膜やＵＶＩＲカット膜を作製することで、阻止領域を拡大したＮＤＩＲフィルタを得ることも可能である。
【０１２０】
この場合、例えば実施例１で形成した第１〜第３の阻止領域に加え、１２００ｎｍ以上の波長領域に第４の阻止領域を形成することで対応することが可能であるし、同様に第５の阻止領域を追加形成することも可能である。さらには、３００ｎｍ以下の波長領域に他の阻止領域を形成することもできる。
【０１２１】
このように多数の薄膜積層構造体を構成する場合は、基板両面での膜応力を可能な限り近づけることが望ましく、積層数や膜厚などから判断し、薄膜積層構造体を適宜で基板両面に振り分けて配置することが好ましい。
【０１２２】
特には、例えば図３における第２の薄膜積層構造体１１２のような、可視波長における透過領域に最も近い近赤外波長の阻止領域を形成する薄膜積層構造体と、例えば図３における第３の薄膜積層構造体１１３のような、先の阻止領域に連続した波長領域に阻止領域を形成する他の薄膜積層構造体とは、基板両面に分割配置されることが望ましい。
【０１２３】
以上のように構成されたＩＲカット膜やＵＶＩＲカット膜にＮＤ膜との光学特性調整層を加え、実施例１〜３で記載したような特徴を有するＩＲカット膜やＮＤ膜、反射防止構造体を形成することで、実施例１〜３と同様に光学特性の再現性を高めたＮＤＩＲフィルタを得ることができる。
【０１２４】
また、本実施例１〜３で記載したＮＤ膜に加え、様々な形態のＮＤ膜を構成することができる。例えば、本実施例１〜３ではフィルタ面全域で略均一な濃度を有する単濃度タイプのＮＤ膜を形成したが、これに限らず、フィルタの同一面上に複数の濃度領域を有する多濃度タイプを形成することも可能であるし、濃度が連続的に変化するグラデーションタイプのＮＤ膜を形成しても良く、これらを組み合わせた構成とすることも可能である。
【０１２５】
さらに、基板両面へＮＤ膜をそれぞれ形成する場合は、各面上のＮＤ膜は異なる濃度とすることも、異なるタイプのＮＤ膜を配置することもでき、これらを組み合わせた構成を選択することもできる。また、ＮＤＩＲフィルタの面内の一部領域に透明領域を設けることも可能であるし、面内の一部のみに反射防止膜を形成することなども可能である。
【０１２６】
さらには、例えば本実施例２のような配置構成においては、基板両面での膜応力を同程度に調整するために、第２の反射防止構造体２４２の積層数を８層から増やし対応したり、膜応力を調整するために、反射防止膜材料として構成されたＳｉＯ２膜とＴｉＯ２膜などの交互層とは異なる蒸着材料によって構成された応力緩和層を挿入したりすることも可能である。
【０１２７】
また、ＩＲカット膜やＵＶＩＲカット膜とＮＤ膜の配置構成を変え、基板上に透過リップル調整層を配置した後、ＮＤ膜を形成し、さらにその上にＩＲカット膜やＵＶＩＲカット膜となる薄膜積層構造体を形成して、最後に反射防止構造体を形成することでも、同様に再現性を高める効果を持った光学フィルタを作製することができる。
【０１２８】
さらにこの基板裏面に別のＮＤ膜や別の薄膜積層構造体のどちらか一方を単独で配置することもできるし、基板裏面上にＮＤ膜とＩＲカット膜となる薄膜積層構造体をこの順に形成することも、逆に基板裏面上にはＩＲカット膜となる薄膜積層構造体とＮＤ膜とをこの順に形成する構成を取ることも可能である。
【０１２９】
（実施例５）
次に、本実施例１〜４で作製した光学フィルタを備える光量絞り装置に適用した実施例について図９を用いて説明する。
【０１３０】
図９に光量絞り装置を示す。ビデオカメラあるいはデジタルスチルカメラ等の撮影系に使用するに適した光量絞り装置の絞りは、ＣＣＤやＣＭＯＳセンサと言った固体撮像素子への入射光量を制御するために設けられているものである。
【０１３１】
被写界が明るくなるにつれ、絞り羽根５０を制御し、より小さく絞り込まれていく構造になっている。このとき、小絞り状態時に発生する像性能の劣化に対する対策として、絞りの近傍にＮＤフィルタ５３を配置し、被写界の明るさが同一であっても、絞りの開口をより大きくできる構造にしている。入射光がこの光量絞り装置５２を通過し、固体撮像素子（不図示）に到達することで電気的な信号に変換され画像が形成される。
【０１３２】
この絞り装置５２に、本実施例１〜４で作製されたＮＤＩＲフィルタを配置する。更には、ＮＤフィルタ５０の位置にＮＤＩＲフィルタを配置することも可能であるし、絞り羽根支持板５１に固定するように配置することも可能である。この場合、光学フィルタを配置する位置や、絞り装置５２のメカ的な機構にも依存するが、本実施例で作製したフィルタと必要な外形が異なる場合も想定されるが、最適な形状を選択すればよい。
【０１３３】
これにより作製された光量絞り装置５２を撮像光学系に配置することで、より高精度化を実現できる。
【０１３４】
（実施例６）
次に、本実施例１〜４で作製した光学フィルタを備えるビデオカメラ等の撮像装置に適用した実施例について図１０を用いて説明する。
【０１３５】
図１０は、ビデオカメラなどの撮像装置で、絞り羽根６３などで構成された撮像光学系６１を透過した光線を、光学フィルタ６０で固体撮像素子６２の特性に合わせて制限し、適正な画像を得るようになっている。
【０１３６】
例えば、本実施例１〜４で作製されたＮＤＩＲフィルタを光学フィルタ６０の部分に配置する。これらのフィルタは出し入れ自由に駆動することも可能である。より具体的には、撮像光学系６１を透過して撮像素子６２に結像した光量を判断して、光学フィルタ６０を駆動する。
【０１３７】
入射した光量が通常の撮影に十分な量であるときは、固体撮像素子６２にかかるように光学フィルタ６０を移動させる。光量が不十分なときは、固体撮像素子６２にかからないように光路外に退避させる。光学フィルタ６０の有無により、結像する光線に光路差が発生してしまい、画像が劣化してしまうことがあるが、このような場合には光学フィルタの基材と同じ材質の基材をダミーとして挿入することで、画像劣化を十分に低減可能である。
【０１３８】
これにより作製された撮像装置は、反射を低減しつつ、耐久性を改善することが可能である。また、これに限らず、他の光学装置であっても、実施例１〜４で作製されたような光学特性の再現性高い光学フィルタを用いることで、高精度化を実現することが可能である。
【０１３９】
なお、本発明は、上述した実施の形態例に限定されず、例えば、下記のような特徴を有するものも含まれる。
【０１４０】
例えば、本発明は、光透過を制限する機能を有する機能膜が基板上に設けられた光学フィルタであって、基板は、可視光を透過する光透過領域と、近赤外光（又は紫外光）の透過を阻止する光透過阻止領域と、光透過領域から光透過率の減少を伴って光透過阻止領域に遷移する遷移領域（近赤外側遷移領域又は紫外側遷移領域）と、を有し、機能膜が有する光透過の制限領域と、基板が有する遷移領域とを光学的に合成することにより、光透過の制限領域での光透過を遷移領域によって抑制することを特徴とする光学フィルタを対象としてもよい。
【０１４１】
ここで、本発明における基板は、例えば、可視波長領域の光を透過する光透過領域から近赤外波長領域（又は紫外波長領域）の光を阻止する光透過阻止領域へと遷移（変化）する遷移領域（変化領域）を有し、この遷移領域は、光透過率の単調減少に伴って光吸収率が単調増加する光吸収領域として設けられることが好ましい。すなわち、本発明における基板は、所定の波長域（帯域）において、光吸収特性が連続的に変化する遷移領域を有することが好ましい。
【０１４２】
一方、このような基板上に形成する機能膜としては、例えば、単一の膜により構成してもよいし、複数の薄膜を積層した積層膜により構成してもよい。また、このような機能膜は、基板の一方面側に設けてもよいし、基板の両面側にそれぞれ設けてもよい。後者の場合、各機能膜が有する光透過の制限領域を光学的に合成したものに対し、基板が有する遷移領域を作用させてフィルタ全体として光透過の制限領域（制限波長領域）での光透過を抑制するようにすればよい。
【０１４３】
そして、本発明は、上述した基板の遷移領域を、機能膜が有する光透過の制限領域に対して光学的に作用させる、すなわち、基板の光吸収特性と機能膜の光透過特性とを組み合わせることで、機能膜が有する所定の波長域に対応した光透過の制限領域における光透過を抑制することができる。
【０１４４】
ここで、本発明において、機能膜が有する光透過の制限領域と、基板が有する遷移領域とを光学的に合成するとは、例えば、これら各領域を、光学特性として重ね合わせることを含む。すなわち、機能膜が有する光透過の制限領域に対し、基板が有する遷移領域を光吸収特性として光学的に重ね合わせ、機能膜における光透過の制限領域での光透過を抑制するように作用させることで、所望の光量調整を実現することができる。
【０１４５】
なお、本発明は、上述した実施例にあるようなＮＤＩＲフィルタへの適用に限定されず、ＮＤフィルタ、ＩＲフィルタ、ＵＶフィルタ等の単機能光学フィルタや、あるいはＮＤ・ＩＲ・ＵＶ等の各機能を複合的に組み合わせた多機能光学フィルタにも広く適用可能である。
【符号の説明】
【０１４６】
１．第１の阻止領域
２．第２の阻止領域
３．第３の阻止領域
４．透過領域
１０，２０，３０．基板
１１１，２１１，３１１．第１の薄膜積層構造体
１１２，２１２，３１２．第２の薄膜積層構造体
１１３．第３の薄膜積層構造体
１２１．第１の透過リップル調整層
１２２．第２の透過リップル調整層
１３１．第１のＮＤ膜
１３２．第２のＮＤ膜
１４１，２４１，３４１．第１の反射防止構造体
１４２，２４２，３４２．第２の反射防止構造体
１５１．第１の光学特性調整層
１５２．第２の光学特性調整層
２２，３２．透過リップル調整層
２３，３３．ＮＤ膜
２５，３５．光学特性調整層
３６．密着層
３７１．一定部分
３７２．変化部分
５０．絞り羽根
５１．絞り羽根支持板
５２．光量絞り装置
５３．ＮＤフィルタ
６０．光学フィルタ
６１．撮像光学系
６２．固体撮像素子
６３．絞り羽根
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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