(57)【要約】【課題】給紙用ローラーにより複数枚の用紙が給紙された場合に、給紙用ローラーと対向する捌き部材により用紙を分離させて、複数枚の用紙が下流側の送り装置に送られるのを簡単な設備により適切に防止すると共に、給紙用ローラーに加わる負荷を軽減させる。【解決手段】用紙積載板31に積載された用紙Sを給紙用ローラー33により給紙させ、給紙された複数枚の用紙を捌き部材34により捌いて下流側の送り装置25に送る給紙装置30において、回転駆動装置37による用紙積載板を下方に移動させる方向の回転だけをピニオンギアー36に伝えるワンウェイクラッチ36bを設け、給紙用ローラーにより給紙された用紙の先端が捌き部材に導かれた後で、回転駆動装置によりワンウェイクラッチを介してピニオンギアーを回転させ、用紙積載板に取り付けたラックギアー35を介して用紙積載板を下方に移動させる。【選択図】  図７
2018080035.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を積載させて上下方向に移動される用紙積載板と、前記用紙積載板に積載されている用紙を給紙させて下流側の送り装置に送る給紙用ローラーと、前記給紙用ローラーと対向するように設けられて給紙用ローラーにより給紙された複数枚の用紙を捌く捌き部材と、前記用紙積載板を給紙用ローラーに向けて上方に移動させるように付勢する付勢部材と、を備えた給紙装置において、
前記用紙積載板に一緒に上下方向に移動するラックギアーと、前記ラックギアーと噛み合って回転するピニオンギアーと、前記ピニオンギアーを回転させる回転駆動装置とを設けると共に、前記回転駆動装置により前記ピニオンギアーを用紙積載板が下方に移動する方向に回転させる場合に、回転駆動装置の回転をピニオンギアーに伝達させる一方、前記回転駆動装置により前記ピニオンギアーを用紙積載板が上方に移動する方向に回転させる場合に、回転駆動装置の回転をピニオンギアーに伝達させないワンウェイクラッチを設け、前記給紙用ローラーにより給紙された用紙の先端が前記捌き部材に導かれた後で、前記回転駆動装置によりピニオンギアーを介して用紙積載板を下降させることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給紙装置において、前記回転駆動装置により前記ピニオンギアーを用紙積載板が上方に移動する方向に回転させる場合に、前記付勢部材によって前記用紙積載板と一緒に上方に向けて移動させるように付勢されるラックギアーと噛み合って、前記ピニオンギアーが前記ワンウェイクラッチを介さないようにして空転状態で回転し、前記用紙積載板が上方に向けて移動して、用紙積載板に積載された用紙が給紙用ローラーに接触されることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の給紙装置において、前記付勢部材に前記用紙積載板を給紙用ローラーに向けて押圧する押圧バネを用いたことを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の給紙装置において、前記回転駆動装置の停止時に、前記付勢部材の付勢力に抗して前記ピニオンギアーの回転を抑止させる抑止部材を設けたことを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項４に記載の給紙装置において、前記抑止部材として、回転駆動装置とピニオンギアーとの間にウォームギアーとウォームホイールギアーとを設けたことを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の給紙装置において、前記用紙積載板が支点軸を介して上下方向に回動可能に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の給紙装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙積載板に積載された用紙を給紙する給紙装置及びこの給紙装置を備えた画像形成装置に関するものである。特に、上下方向に移動される用紙積載板に用紙を積載させ、この用紙積載板を上方に移動させて、用紙積載板に積載された用紙を給紙用ローラーにより給紙させて下流側の送り装置に送るにあたり、給紙用ローラーにより複数枚の用紙が給紙された場合に、給紙用ローラーと対向するように設けられた捌き部材により用紙を分離させて、複数枚の用紙がまとめて下流側の送り装置に送られるのを簡単な設備によって適切に防止すると共に、給紙用ローラーに加わる負荷を軽減できるようにすることを特徴とするものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機，プリンター，ファクシミリ及びこれらの複合機などの画像形成装置においては、感光体や中間転写ベルト等の像保持部材の表面上に保持されているトナー画像を、給紙装置から供給された用紙に転写させた後に、定着装置によって前記転写された未定着トナー画像を用紙に定着させることが行われている。
【０００３】
そして、このような画像形成装置における給紙装置においては、一般に、複数枚の用紙が積載された用紙積載板を駆動装置等により上方に移動させて、用紙積載板に積載された用紙を給紙用ローラーに接触させ、給紙用ローラーにより用紙積載板から用紙を給紙させて、下流側の送り装置に送るようにしている。
【０００４】
ここで、このような給紙装置において、給紙用ローラーにより用紙積載板から用紙を給紙させるようにした場合、給紙用ローラーによって用紙積載板から複数枚の用紙が一緒に給紙されることがあるため、給紙用ローラーと対向するようにして捌きローラー等の捌き部材を設け、給紙用ローラーにより給紙された複数枚の用紙をこの捌き部材により捌いて、一枚の用紙を下流側の送り装置に送るようにしている。
【０００５】
しかし、従来の給紙装置においては、用紙を連続して給紙する状態では、前記用紙積載板を駆動装置等により上方に移動させた状態で保持させて、用紙を給紙用ローラーに接触させた状態にしているため、給紙用ローラーにより用紙を常に捌き部材に送る方向の力が作用し、用紙積載板から複数枚の用紙が重送されやすい状態になっていた。
【０００６】
そして、従来においては、特許文献１に示されるように、前記のように用紙積載板を上方に移動させて用紙を給紙用ローラーに接触させ、この状態で給紙用ローラーを回転させて用紙を給紙させ、所定時間経過後、例えば、用紙が捌き部材に導かれることが検知手段によって検知された後、前記の用紙積載板をソレノイドによって下降させて、用紙の先端折れを防止すると共に、給紙負荷を軽減させるようにしたものが提案されている。
【０００７】
しかし、特許文献１に示されるものにおいては、用紙積載板をソレノイドによって所定位置まで下降させる構成であるため、用紙積載板に積載された用紙の量が少ない場合には用紙積載板を必要以上に下降させることになり、連続して給紙を行う際には、用紙積載板の上下動の移動範囲が大きくなって給紙間隔が長くなり、また用紙積載板の上下動による振動によって用紙積載板に積載された用紙に位置ずれが発生し、また騒音が大きくなる等の問題があった。
【０００８】
また、特許文献２においては、前記のように給紙用ローラーを回転させて用紙を給紙させた後、用紙積載板を下降させるにあたり、用紙積載板に積載された用紙の最上位置をアクチュエーター等の検知部によって検知すると共に、制御部によって、用紙積載板に積載された用紙の紙種に対応して用紙に給紙用ローラーを圧接させる時間を設定し、その後、用紙積載板を下降させるようにしたものが提案されている。
【０００９】
しかし、特許文献２に示されるものにおいては、前記のように用紙積載板に積載された用紙の最上位置を検知するアクチュエーター等の検知部や、用紙積載板に積載された用紙の紙種に対応して用紙に給紙用ローラーを圧接させる時間を設定し、その後、用紙積載板を下降させる制御部等の多くの部品や装置が必要になり、装置が複雑になって大型化すると共に、コストが高くつくという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平５−３１９５８７号公報
【特許文献２】特開２０１１−３７５５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上下方向に移動される用紙積載板に用紙を積載させ、この用紙積載板を上方に移動させて、用紙積載板に積載された用紙を給紙用ローラーにより給紙させて下流側の送り装置に送るにあたり、給紙用ローラーにより複数枚の用紙が給紙された場合に、給紙用ローラーと対向するように設けられた捌き部材により用紙を分離させて、複数枚の用紙がまとめて下流側の送り装置に送られるのを簡単な設備によって適切に防止すると共に、給紙用ローラーに加わる負荷を軽減できるようにすることを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明における給紙装置においては、前記のような課題を解決するため、用紙を積載させて上下方向に移動される用紙積載板と、前記用紙積載板に積載されている用紙を給紙させて下流側の送り装置に送る給紙用ローラーと、前記給紙用ローラーと対向するように設けられて給紙用ローラーにより給紙された複数枚の用紙を捌く捌き部材と、前記用紙積載板を給紙用ローラーに向けて上方に移動させるように付勢する付勢部材と、を備えた給紙装置において、前記用紙積載板に一緒に上下方向に移動するラックギアーと、前記ラックギアーと噛み合って回転するピニオンギアーと、前記ピニオンギアーを回転させる回転駆動装置とを設けると共に、前記回転駆動装置により前記ピニオンギアーを用紙積載板が下方に移動する方向に回転させる場合に、回転駆動装置の回転をピニオンギアーに伝達させる一方、前記回転駆動装置により前記ピニオンギアーを用紙積載板が上方に移動する方向に回転させる場合に、回転駆動装置の回転をピニオンギアーに伝達させないワンウェイクラッチを設け、前記給紙用ローラーにより給紙された用紙の先端が前記捌き部材に導かれた後で、前記回転駆動装置によりピニオンギアーを介して用紙積載板を下降させるようにした。
【００１３】
このように、回転駆動装置によりピニオンギアーを用紙積載板が下方に移動する方向に回転させる場合に、回転駆動装置の回転をピニオンギアーに伝達させる一方、回転駆動装置によりピニオンギアーを用紙積載板が上方に移動する方向に回転させる場合に、回転駆動装置の回転をピニオンギアーに伝達させないワンウェイクラッチを設けると、前記給紙用ローラーにより給紙された用紙の先端が前記捌き部材に導かれた後で、回転駆動装置により用紙積載板が下方に移動する方向にピニオンギアーを僅かに回転させるだけで、用紙積載板に積載された用紙を適当量だけ簡単に下降させることができる。
【００１４】
ここで、本発明における給紙装置においては、前記回転駆動装置により前記ピニオンギアーを用紙積載板が上方に移動する方向に回転させる場合に、前記付勢部材によって前記用紙積載板と一緒に上方に向けて移動させるように付勢されるラックギアーと噛み合って、前記ピニオンギアーが前記ワンウェイクラッチを介さないようにして空転状態で回転し、前記用紙積載板が上方に向けて移動して、用紙積載板に積載された用紙が給紙用ローラーに接触されるようにする。このようにすると、別の駆動装置等を設けなくても、用紙積載板を上方に向けて移動して、用紙積載板に積載された用紙を給紙用ローラーに接触させる操作が簡単に行えるようになる。
【００１５】
ここで、本発明における給紙装置においては、前記付勢部材に、前記用紙積載板を給紙用ローラーに向けて押圧する押圧バネを用いることができる。
【００１６】
また、本発明における給紙装置においては、前記回転駆動装置の停止時に、前記付勢部材の付勢力に抗して前記ピニオンギアーの回転を抑止させる抑止部材を設けることが好ましい。このようにすると、前記ように給紙用ローラーにより給紙された用紙の先端が捌き部材に導かれた後、回転駆動装置によりピニオンギアーを介して用紙積載板を下降させた状態で回転駆動装置を停止させた場合に、前記付勢部材によって用紙積載板が勝手に上方に向けて移動して、用紙積載板に積載された用紙が給紙用ローラーに勝手に接触するのを抑制することができる。そして、このような抑止部材としては、例えば、回転駆動装置とピニオンギアーとの間にウォームギアーとウォームホイールギアーとを設けるようにすることができる。
【００１７】
また、本発明における給紙装置において、用紙を積載させて上下方向に移動される用紙積載板を設けるにあたっては、例えば、支点軸を介して上下方向に回動可能に用紙積載板を設けるようにすることができる。また、用紙積載板を上下に昇降させるようにして設けることもできる。
【００１８】
また、本発明における画像形成装置においては、前記のような給紙装置を用いるようにした。
【発明の効果】
【００１９】
本発明における給紙装置においては、前記のように回転駆動装置によりピニオンギアーを用紙積載板が下方に移動する方向に回転させる場合に、回転駆動装置の回転をピニオンギアーに伝達させる一方、回転駆動装置によりピニオンギアーを用紙積載板が上方に移動する方向に回転させる場合に、回転駆動装置の回転をピニオンギアーに伝達させないワンウェイクラッチを設け、給紙用ローラーにより給紙された用紙の先端が捌き部材に導かれた後で、回転駆動装置により用紙積載板を下方に移動する方向にピニオンギアーを僅かに回転させるだけで、用紙積載板に積載された用紙を適当量だけ簡単に下降させることができる。
【００２０】
この結果、本発明における給紙装置を用いると、給紙用ローラーにより複数枚の用紙が給紙された場合に、給紙用ローラーと対向するように設けられた捌き部材により用紙を分離させて、複数枚の用紙がまとめて下流側の送り装置に送られるのを簡単な設備によって適切に防止でき、給紙用ローラーに加わる負荷も軽減されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態に係る給紙装置を用いる画像形成装置の例を示した概略説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係る給紙装置の例を示し、用紙を積載させる用紙積載板を下方の位置に保持させた状態で、用紙積載板の上に複数枚の用紙を積載させた状態を示した概略説明図である。
【図３】前記の実施形態における給紙装置において、回転駆動装置により、回転駆動軸に設けたウォームギアーと回転軸に設けたウォームホイールギアーとを用紙積載板が上方に移動する方向に回転させ、回転軸に設けたピニオンギアーをワンウェイクラッチを介さないように空転状態で回転させて、用紙積載板を上方に移動させる状態を示した概略部分説明図である。
【図４】前記の実施形態における給紙装置において、用紙積載板に積載された用紙を給紙用ローラーに接触させた状態で給紙用ローラーを回転させて、用紙積載板に積載された用紙を給紙させる状態を示した概略説明図である。
【図５】前記の実施形態における給紙装置において、回転駆動装置により、回転駆動軸に設けたウォームギアーと回転軸に設けたウォームホイールギアーとを用紙積載板が下方に移動する方向に僅かに回転させると共に、回転軸に設けられたワンウェイクラッチを介してピニオンギアーを僅かに回転させ、用紙積載板に設けられたラックギアーを介して用紙積載板を僅かに下方に押し下げる状態を示した概略部分説明図である。
【図６】前記の実施形態における給紙装置において、図５に示すように用紙積載板を僅かに下方に押し下げた状態で回転駆動装置を停止させ、用紙積載板を僅かに下方に押し下げた状態で維持させる状態を示した概略部分説明図である。
【図７】前記の実施形態における給紙装置において、用紙積載板を僅かに下方に押し下げた状態で維持させて、用紙積載板に積載された次の用紙が給紙用ローラーに接触しないようにした状態で、捌きローラーにより捌かれて分離された１枚の用紙を給紙用ローラーにより捌きローラーから送り出す状態を示した概略説明図である。
【図８】前記の実施形態における給紙装置において、僅かに下方に押し下げられた状態にある用紙積載板を上方に移動させて、用紙積載板に積載された用紙を給紙用ローラーに接触させた状態を示した概略説明図である。
【図９】前記の実施形態における給紙装置の変更例において、用紙を積載させる用紙積載板の底部と手差し用トレイの底板との間に複数の押圧バネを配置させて、用紙積載板を上下方向に昇降させる状態を示した概略説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
次に、本発明の実施形態に係る給紙装置及び画像形成装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る給紙装置及び画像形成装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００２３】
ここで、本発明の実施形態に係る給紙装置を用いる画像形成装置１は、図１に示すように、その内部に４つのイメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄを装着させている。
【００２４】
ここで、前記の各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおいては、感光体１１と、この感光体１１の表面を帯電させる帯電装置１２と、帯電された感光体１１の表面に画像情報に応じた露光を行って感光体１１の表面に静電潜像を形成する潜像形成装置１３と、感光体１１の表面に形成された静電潜像にトナーを供給してトナー画像を形成する現像装置１４と、感光体１１の表面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト２２に転写させた後に残留するトナーを感光体１１の表面から除去する第１クリーニング装置１５とを設けている。
【００２５】
また、前記の各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおける現像装置１４においては、それぞれ色彩の異なったトナーを収容させ、黒色，黄色，マゼンダ色，シアン色のトナーを収容させている。
【００２６】
そして、この画像形成装置１においては、前記の各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおいて、それぞれ感光体１１の表面を帯電装置１２によって帯電させ、このように帯電された各感光体１１の表面に、それぞれ潜像形成装置１３によって画像情報に応じた露光を行い、各感光体１１の表面にそれぞれ画像情報に応じた静電潜像を形成し、このように各感光体１１の表面に形成された静電潜像に、前記の各現像装置１４からそれぞれの色彩のトナーを供給して、各感光体１１の表面にそれぞれの色彩のトナー画像を形成するようにしている。
【００２７】
次いで、このように各イメージングカートリッジ１０Ａ〜１０Ｄにおける各感光体１１の表面に形成された各色彩のトナー画像を、駆動ローラー２１ａと回転ローラー２１ｂとに掛け渡されて回転駆動される中間転写ベルト２２の上に一次転写ローラー２３により順々に転写させて、この中間転写ベルト２２の上に合成されたトナー画像を形成し、このように形成されたトナー画像を中間転写ベルト２２により二次転写ローラー２４と対向する位置に導く一方、転写後の各感光体１１の表面に残留するトナーを、それぞれ対応する第１クリーニング装置１５によって各感光体１１の表面から除去するようにしている。
【００２８】
また、この画像形成装置１においては、画像形成装置１内の下部に設けられた給紙カセット２内に収容された複数の用紙Ｓや、画像形成装置１の側部に設けられた開閉可能な手差し用トレイ３に積載された複数の用紙Ｓから、それぞれ対応して設けられた後述する給紙装置３０によって用紙Ｓを１枚ずつ給紙し、このように給紙した１枚の用紙Ｓをタイミングローラー２５（下流側の送り装置）に導くようにしている。
【００２９】
そして、前記のタイミングローラー２５により、用紙Ｓを適当なタイミングで前記の中間転写ベルト２２と二次転写ローラー２４との間に導き、中間転写ベルト２２上に形成されたトナー画像を、二次転写ローラー２４により用紙Ｓに転写させるようにしている。なお、用紙Ｓに転写されずに中間転写ベルト２２上に残ったトナー等の残留物は、第２クリーニング装置２６によって中間転写ベルト２２から除去させるようにしている。
【００３０】
一方、前記のようにトナー画像が転写された用紙Ｓを加熱定着用ローラー２７に導き、この加熱定着用ローラー２７において、用紙Ｓに転写された未定着のトナー画像を用紙Ｓに加熱定着させ、このようにトナー画像が定着された用紙Ｓを排紙ローラー２８により排紙部４に排紙させるようにしている。
【００３１】
次に、本発明の実施形態に係る給紙装置３０について説明する。
【００３２】
この実施形態に係る給紙装置３０においては、図２〜図８に示すように、画像形成装置１の側部に設けられた手差し用トレイ３に積載された用紙Ｓを給紙させるようにしている。
【００３３】
ここで、この実施形態に係る給紙装置３０においては、手差し用トレイ３の底板３ａの上に、用紙Ｓを積載させる用紙積載板３１を給紙方向と反対側の底部に設けた支点軸３１ａを介して上下方向に回動可能に設けると共に、この用紙積載板３１の底部と手差し用トレイ３の底板３ａとの間に押圧バネ（付勢部材）３２を設け、この押圧バネ３２により、用紙積載板３１の給紙方向側の部分を上方に向けて回動するように付勢するようにしている。
【００３４】
また、前記の用紙積載板３１の給紙方向下流側の部分に、前記の用紙積載板３１に積載されている用紙Ｓを給紙させてタイミングローラー２５に送る給紙用ローラー３３を設けると共に、この給紙用ローラー３３と対向するようにして捌きローラー（捌き部材）３４を設け、前記の給紙用ローラー３３によって複数枚の用紙Ｓが給紙された場合、この捌きローラー３４により給紙された複数枚の用紙Ｓを捌いて、１枚の用紙Ｓを前記のタイミングローラー２５に送るようにしている。なお、この実施形態においては、捌き部材として、捌きローラー３４を用いるようにしたが、図示していないが、板状になった捌き部材を用いることもできる。
【００３５】
また、この実施形態に係る給紙装置３０においては、用紙積載板３１の給紙方向と直交する側部に取り付けられて用紙積載板３１と一緒に上下方向に移動するラックギアー３５を設けている。
【００３６】
また、このラックギアー３５と噛み合って回転するピニオンギアー３６を、回転軸３６ａにワンウェイクラッチ３６ｂを介して取り付けると共に、前記のピニオンギアー３６と用紙積載板３１の反対側に所要間隔を介して離れた回転軸３６ａの位置にウォームホイールギアー３６ｃを設けている。一方、ピニオンギアー３６を回転させるための回転駆動装置３７における回転駆動軸３７ａに、前記の回転軸３６ａに設けたウォームホイールギアー３６ｃと噛み合うようにしてウォームギアー３７ｂを設けている。
【００３７】
ここで、前記の回転駆動装置３７における回転駆動軸３７ａの回転を停止させた場合に、回転軸３６ａに設けたウォームホイールギアー３６ｃと回転駆動軸３７ａに設けたウォームギアー３７ｂとの噛み合いによる抵抗によって、前記の押圧バネ３２の付勢力に抗して、前記のピニオンギアー３６がラックギアー３５と噛み合って回転するのが抑制されて、用紙積載板３１が上方に向けて回転するのが防止されるようになり、前記のウォームホイールギアー３６ｃとウォームギアー３７ｂとが抑止部材として作用するようになっている。
【００３８】
ここで、この実施形態に係る給紙装置３０においては、図２に示すように、前記の用紙積載板３１を前記の押圧バネ３２に抗して前記の支点軸３１ａを介して下方に回動させた状態で、前記のように回転駆動装置３７の駆動を停止させ、前記の回転軸３６ａを回転させないようにして、用紙積載板３１を下方の位置に保持させ、この状態で、用紙積載板３１の上に複数枚の用紙Ｓを積載させるようにする。
【００３９】
次いで、図３に示すように、前記の回転駆動装置３７を駆動させて、前記の回転駆動軸３７ａに設けたウォームギアー３７ｂと回転軸３６ａに設けたウォームホイールギアー３６ｃとを用紙積載板３１が上方に移動する方向に回転させる。
【００４０】
このようにすると、前記のウォームホイールギアー３６ｃとウォームギアー３７ｂとの噛み合いによる抵抗が解除されて、前記の押圧バネ３２により付勢されて用紙積載板３１とラックギアー３５とが支点軸３１ａを介して上方に向けて移動されると共に、このように上方に向けて移動されるラックギアー３５と噛み合って、回転軸３６ａに設けた前記のピニオンギアー３６が前記ワンウェイクラッチ３６ｂと関係なく空転状態で回転して、前記の用紙積載板３１が上方に向けて回動するようにして移動する。
【００４１】
そして、このように用紙積載板３１が上方に移動するように回転されて、図４に示すように、用紙積載板３１に積載された用紙Ｓが給紙用ローラー３３に接触されると、この状態で、給紙用ローラー３３を回転させて、用紙積載板３１に積載された用紙Ｓを給紙させるようにする。
【００４２】
ここで、このように給紙用ローラー３３により給紙された用紙Ｓが前記の捌きローラー３４に導かれると、用紙積載板３１から給紙用ローラー３３により複数枚の用紙Ｓが給紙されても、この捌きローラー３４により複数枚の用紙Ｓが捌かれて１枚の用紙Ｓに分離されるようになる。
【００４３】
また、前記のように給紙された用紙Ｓが捌きローラー３４に導かれると、図５に示すように、回転駆動装置３７を逆方向に駆動させて、前記の回転駆動軸３７ａに設けたウォームギアー３７ｂと回転駆動軸３７ａに設けた回転軸３６ａに設けたウォームホイールギアー３６ｃとを用紙積載板３１が下方に移動する方向に僅かに回転させる。このようにすると、回転軸３６ａに設けられた前記のワンウェイクラッチ３６ｂを介してピニオンギアー３６が、前記のラックギアー３５と噛み合って、支点軸３１ａを介して用紙積載板３１を下方に押し下げる方向に僅かに回転し、用紙積載板３１が僅かに下方に押し下げられるようになる。
【００４４】
また、このように回転駆動装置３７を逆方向に駆動させて、用紙積載板３１を僅かに下方に押し下げた後は、図６に示すように、前記の回転駆動装置３７を停止させ、前記のように回転軸３６ａに設けたウォームホイールギアー３６ｃと回転駆動軸３７ａに設けたウォームギアー３７ｂとの噛み合いによる抵抗により、前記の押圧バネ３２の付勢力に抗して、前記のピニオンギアー３６がラックギアー３５と噛み合って回転するのを抑制し、用紙積載板３１を僅かに下方に押し下げた状態で維持させるようにする。
【００４５】
そして、このように用紙積載板３１を僅かに下方に押し下げた状態で維持させ、図７に示すように、用紙積載板３１に積載された次の用紙Ｓが給紙用ローラー３３に接触しないようにした状態で、捌きローラー３４により捌かれて分離された１枚の用紙Ｓを給紙用ローラー３３により捌きローラー３４から送り出すようにする。
【００４６】
この結果、この実施形態に係る給紙装置３０においては、給紙用ローラー３３により給紙された用紙Ｓが捌きローラー３４により捌かれて、１枚の用紙Ｓが捌きローラー３４から送り出される前に、用紙積載板３１に積載された次の用紙Ｓが給紙用ローラー３３により給紙されて捌きローラー３４に導かれるのが防止されるようになり、給紙用ローラー３３により、１枚の用紙Ｓが前記のタイミングローラー２５に適切に送られるようになると共に、給紙時に給紙用ローラー３３に加わる負荷も軽減されるようになる。
【００４７】
また、前記のように用紙積載板３１に積載された次の用紙Ｓが給紙用ローラー３３に接触しないようにして、１枚の用紙Ｓを給紙用ローラー３３により捌きローラー３４から送り出した後は、前記の図３に示すように、前記の回転駆動装置３７により、前記の回転駆動軸３７ａに設けたウォームギアー３７ｂと、回転駆動軸３７ａに設けた回転軸３６ａに設けたウォームホイールギアー３６ｃとを、用紙積載板３１が上方に移動する方向に回転させる。
【００４８】
そして、図８に示すように、押圧バネ３２により付勢されて上方に向けて移動されるラックギアー３５と噛み合った前記のピニオンギアー３６をワンウェイクラッチ３６ｂと関係なく空転状態で回転させ、前記のように僅かに下方に押し下げられた状態にある用紙積載板３１を上方に移動させて、用紙積載板３１に積載された用紙Ｓを給紙用ローラー３３に接触させ、その後は、前記のような操作を繰り返して行い、用紙積載板３１に積載された用紙Ｓを１枚ずつタイミングローラー２５に送って画像形成を行うようにする。
【００４９】
なお、図示していないが、用紙積載板３１に積載される用紙Ｓの枚数が少ない場合には、用紙積載板３１に積載された最上に位置する用紙Ｓと給紙用ローラー３３とを離間させる量を、用紙Ｓの積載量に拘わらず一定にすることもできる。
【００５０】
また、この実施形態に係る給紙装置３０においては、用紙Ｓを積載させる用紙積載板３１を給紙方向と反対側の底部に設けた支点軸３１ａを介して上下方向に回動可能に設けると共に、この用紙積載板３１の底部と手差し用トレイ３の底板３ａとの間に押圧バネ（付勢部材）３２を設け、この押圧バネ３２により、用紙積載板３１の給紙方向側の部分を上方に向けて回転するように付勢させたが、図９に示すように、用紙Ｓを積載させる用紙積載板３１の底部と手差し用トレイ３の底板３ａとの間に複数の押圧バネ３２を配置させて、用紙積載板３１を上方に向けて付勢し、用紙積載板３１を上下方向に昇降させるようにすることもできる。
【００５１】
ここで、図９に示すものにおいても、前記の図２〜図８に示す前記の実施形態の給紙装置３０と同様に、前記の用紙積載板３１の側部にラックギアー３５を設け、このラックギアー３５と噛み合って回転するピニオンギアー３６を、回転軸３６ａにワンウェイクラッチ３６ｂを介して取り付けるようにし、また前記のピニオンギアー３６と用紙積載板３１の反対側に所要間隔を介して離れた回転軸３６ａの位置にウォームホイールギアー３６ｃを設けると共に、ピニオンギアー３６を回転させるための回転駆動装置３７における回転駆動軸３７ａに、前記の回転軸３６ａに設けたウォームホイールギアー３６ｃと噛み合うようにしてウォームギアー３７ｂを設けるようにしている。
【００５２】
そして、図９に示す給紙装置３０においても、前記の図２〜図８に示す実施形態の給紙装置３０と同様にして、用紙積載板３１に積載された用紙Ｓを1枚ずつ給紙させて同様の作用効果を得ることができる。
【００５３】
また、前記の実施形態においては、画像形成装置１の側部に設けられた手差し用トレイ３に積載された用紙Ｓを給紙させる給紙装置３０について説明したが、図１に示すように、画像形成装置１内の下部に設けられた給紙カセット２内に収容された複数の用紙Ｓを給紙させる給紙装置３０についても同様に構成することができる。
【００５４】
そして、このように画像形成装置１内の下部に設けられた給紙カセット２内に収容された複数の用紙Ｓを給紙させる給紙装置３０を、前記の実施形態の給紙装置３０と同様に構成すると、前記の実施形態における給紙装置３０と同様の作用効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００５５】
１  ：画像形成装置
２  ：給紙カセット
３  ：手差し用トレイ
３ａ  ：底板
４  ：排紙部
１０Ａ〜１０Ｄ  ：イメージングカートリッジ
１１  ：感光体
１２  ：帯電装置
１３  ：潜像形成装置
１４  ：現像装置
１５  ：第１クリーニング装置
２１ａ  ：駆動ローラー
２１ｂ  ：回転ローラー
２２  ：中間転写ベルト
２３  ：一次転写ローラー
２４  ：二次転写ローラー
２５  ：タイミングローラー（送り装置）
２６  ：第２クリーニング装置
２７  ：加熱定着用ローラー
２８  ：排紙ローラー
３０  ：給紙装置
３１  ：用紙積載板
３１ａ  ：支点軸
３２  ：押圧バネ
３３  ：給紙用ローラー
３４  ：捌きローラー（捌き部材）
３５  ：ラックギアー
３６  ：ピニオンギアー
３６ａ  ：回転軸
３６ｂ  ：ワンウェイクラッチ
３６ｃ  ：ウォームホイールギアー（抑止部材）
３７  ：回転駆動装置
３７ａ  ：回転駆動軸
３７ｂ  ：ウォームギアー（抑止部材）
Ｓ  ：用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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