(57)【要約】【課題】窒素やメタン等をタンクから大気中に直接放散することなく、窒素を好適にパージし得る低温液化ガスタンクの窒素パージシステムを提供する。【解決手段】液化ガスＧ１を貯蔵するタンク１に、液化ガスＧ１を払い出すための払出管２と、液化ガスＧ１が流通する流路にて発生する流路気化ガスをタンク１に戻すための流路気化ガス回収管８と、該流路気化ガス回収管８に接続されたガス処理設備１９とを備え、窒素Ｎをパージするにあたり、タンク１に追い出しガスＧ２を導入すると共に、流路気化ガス回収管８にパージガスＧ５を導くよう構成する。【選択図】図３
2018132083.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液化ガスを貯蔵するタンクと、
該タンクから液化ガスを払い出すための払出管と、
該払出管から払い出された液化ガスが流通する流路にて液化ガスから発生する流路気化ガスを前記タンクに戻すための流路気化ガス回収管と、
該流路気化ガス回収管に接続され且つガスを処理可能なガス処理設備とを備え、
前記タンク内に充満させた窒素をパージするにあたり、前記タンクから追い出しガスを導入すると共に、前記流路気化ガス回収管にパージガスを導くよう構成された、低温液化ガスタンクの窒素パージシステム。
【請求項２】
前記追い出しガスとして、前記タンクとは別のタンクに貯蔵された液化ガスから生じるボイルオフガスを使用する、請求項１に記載の低温液化ガスタンクの窒素パージシステム。
【請求項３】
前記追い出しガスとして窒素よりも比重が軽いガスを使用すると共に、
前記タンク底部に吸入口を有するパージ用配管を備え、
前記追い出しガスを、前記タンクに液化ガスを供給するための受入配管、又は前記タンクに貯蔵された液化ガスから生じるボイルオフガスを取り出すためのＢＯＧ取出管から前記タンク内へ導入する一方、
前記タンク内のガスをパージガスとして前記パージ用配管から前記流路気化ガス回収管へ導くよう構成された、請求項１又は２に記載の低温液化ガスタンクの窒素パージシステム。
【請求項４】
窒素パージに際し、前記払出管の出口側と前記流路気化ガス回収管とをパージ用接続管により接続し、前記払出管を前記パージ用配管として利用する、請求項３に記載の低温液化ガスタンクの窒素パージシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低温液化ガスタンクに充満させた窒素をタンクからパージするためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＬＮＧやＬＰＧといった低温の液化ガスをタンクに貯蔵する場合、最初に液化ガスをタンクに注入するにあたっては、タンク内の水分を除去し、また液化ガスが気化して生じる気化ガスが酸素と混合して爆発性ガスとなるのを防ぐ目的で、タンク内に不活性ガスである窒素を充満させてから該窒素をパージし、液化ガスを注入していくといった手順が取られる。
【０００３】
この際、例えば下記特許文献１に記載の如く、窒素の充満するタンクに対し、ＬＮＧ受入配管又はＢＯＧ取出配管を通し、前記タンク内上方からメタンを供給する。また、前記タンクには、該タンクの底部付近に吸入口を有するパージ用配管が備えてあり、該パージ用配管の上部は前記タンクの屋根上に備えられた仮設放散塔に接続されている。窒素の比重はメタンよりも大きいため、前記タンク内にメタンが導入されるのに伴い、前記パージ用配管の吸入口から窒素が優先的にパージ用配管内に導入され、前記仮設放散塔を通って前記タンク外へ排出されていく。
【０００４】
特に、既設のタンクに対してタンクを増設する場合には、該増設したタンクからパージされた窒素が前記既設のタンクから発電設備等に送出されるボイルオフガス（ＢＯＧ）に混合することを避けるため、上述の如く仮設放散塔を介し、タンクから周辺の大気中へ直接窒素を放散するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−２０７７１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の如き窒素パージの過程では、酸素をほとんど含まない窒素を放散塔から大気中へ放散することになるため、放散塔の周辺に酸素の濃度が低下する領域が生じる場合がある。パージ中には、ガス濃度の測定や各種バルブの開閉等、人が放散塔に近寄って作業を行う必要が生じることがままあるが、その際、風向き等の条件によっては酸素濃度への配慮を要する場合もある。
【０００７】
また、パージの後半から終盤にかけての過程では、仮設放散塔から放散される窒素に徐々にメタンが混合していくため、火気に対する配慮が必須である。加えて、温室効果ガスであるメタンを大気に放散することによる環境への影響も無視できない。
【０００８】
本発明は、斯かる実情に鑑み、窒素やメタン等をタンクから大気中に直接放散することなく、窒素を好適にパージし得る低温液化ガスタンクの窒素パージシステムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、液化ガスを貯蔵するタンクと、該タンクから液化ガスを払い出すための払出管と、該払出管から払い出された液化ガスが流通する流路にて液化ガスから発生する流路気化ガスを前記タンクに戻すための流路気化ガス回収管と、該流路気化ガス回収管に接続され且つガスを処理可能なガス処理設備とを備え、前記タンク内に充満させた窒素をパージするにあたり、前記タンクから追い出しガスを導入すると共に、前記流路気化ガス回収管にパージガスを導くよう構成された、低温液化ガスタンクの窒素パージシステムにかかるものである。
【００１０】
本発明の低温液化ガスタンクの窒素パージシステムにおいては、前記追い出しガスとして、前記タンクとは別のタンクに貯蔵された液化ガスから生じるボイルオフガスを使用することができる。
【００１１】
本発明の低温液化ガスタンクの窒素パージシステムは、前記追い出しガスとして窒素よりも比重が軽いガスを使用すると共に、前記タンク底部に吸入口を有するパージ用配管を備え、前記追い出しガスを、前記タンクに液化ガスを供給するための受入配管、又は前記タンクに貯蔵された液化ガスから生じるボイルオフガスを取り出すためのＢＯＧ取出管から前記タンク内へ導入する一方、前記タンク内のガスをパージガスとして前記パージ用配管から前記流路気化ガス回収管へ導くよう構成することができる。
【００１２】
本発明の低温液化ガスタンクの窒素パージシステムにおいては、窒素パージに際し、前記払出管の出口側と前記流路気化ガス回収管とをパージ用接続管により接続し、前記払出管を前記パージ用配管として利用することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の低温液化ガスタンクの窒素パージシステムによれば、窒素やメタン等をタンクから大気中に直接放散することなく、窒素を好適にパージし得るという優れた効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第一実施例におけるタンク周辺の構成の一例を示す模式図である。
【図２】本発明の第一実施例の全体構成を示す模式図である。
【図３】本発明の第一実施例における窒素パージ時のガスの流れを説明する模式図である。
【図４】本発明の第二実施例における窒素パージ時のガスの流れを説明する模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
【００１６】
図１〜図３は本発明の低温液化ガスタンクの窒素パージシステムの一例を示すものである。図１は本第一実施例における個々のタンク及び該タンク周辺の配管の構成を示しており、低温の液化ガスＧ１を貯蔵するタンク１には、該タンク１内に貯蔵される液化ガスＧ１を払い出すための払出管２と、液化ガスＧ１から気化した軽質分であるボイルオフガスＧ２を取り出すためのＢＯＧ取出管３と、外部から液化ガスＧ１をタンク１に供給するための受入配管４が接続されている。
【００１７】
尚、「窒素パージ」とは、窒素を用いて一定の空間内から残留物を追い出す（パージする）ことを意味する場合が多いが、本明細書中では、一定の空間（すなわちタンク）内から窒素をパージすることを指すこととする。
【００１８】
払出管２は、タンク１内の底部付近に位置する下端を吸入口２ａとし、タンク１の屋根１ａに向かって上方へ延び、タンク１外へと続いている。通常、払出管２は一基のタンク１に対し、要求される払出量が事後的に増加した場合等のための予備を含めて複数本備えられており、そのうち一本をパージ用配管５として用いることができる。ここでは説明の都合上、一基のタンク１に対し、パージ用配管５を一本と、液化ガスＧ１の払い出しに用いる払出管２を一本図示している。ただし、実際に設置される払出管２ないしパージ用配管５の本数は、これより多くても構わない。また、タンク１に払出管２が一本のみ備えられていることも可能性としては想定できるが、その場合には、窒素パージに際しては払出管２をパージ用配管５として利用し、窒素パージの終了後、払出管２として使用すれば良い。
【００１９】
払出管２下端部の吸入口２ａにはプライマリポンプ６が備えられており、タンク１内に貯留される液化ガスＧ１は、プライマリポンプ６の動作によりタンク１の底部から払出管２の上部に汲み出されるようになっている。
【００２０】
一方、パージ用配管５の吸入口５ａには、少なくとも窒素パージの間、プライマリポンプ６の代わりにダミーポンプ７が配される。払出管２ないしパージ用配管５の吸入口２ａ，５ａは、重量物（ここでは、プライマリポンプ６程度の重量を有し、且つ吸入口２ａ，５ａの内側に収まる大きさの物体）の有無によって開閉するよう構成されており、払出管２又はパージ用配管５の下端部に重量物が位置している間は開放されるが、重量物がない場合には閉鎖されるようになっている。したがって、払出管２の吸入口２ａはプライマリポンプ６の重量によって開放されるが、一方で、パージ用配管５はもともと予備の払出管２として備えられた配管の一本であり、少なくとも窒素パージの間は、実際に作動するポンプを設置する必要はない。そこで、窒素パージを行うにあたっては、パージ用配管５内に錘としてのダミーポンプ７を配置することで、パージ用配管５の吸入口５ａを開放するようにしている。尚、ダミーポンプ７の設置を含む窒素パージの手順については後に詳述する。
【００２１】
ＢＯＧ取出管３は、タンク１内の屋根１ａ付近を入口とし、屋根１ａを通してタンク１外へ延びており、タンク１内の液化ガスＧ１から気化したボイルオフガスＧ２をタンク１外へ導くようになっている。
【００２２】
受入配管４は、タンク１外から屋根１ａを通してタンク１内へ延びており、タンク１内の屋根１ａ付近に配された出口から液化ガスＧ１をタンク１内に供給するようになっている。
【００２３】
さらに、タンク１には、流路気化ガス回収管８が備えられる。この流路気化ガス回収管８は、タンク１内の屋根１ａ付近を出口とし、入口側はタンク１の外側において流路気化ガス回収ライン１０（図２参照）に繋がっている。この流路気化ガス回収管８や流路気化ガス回収ライン１０は、タンク１外に配置されたセカンダリポンプ９（図２参照）をはじめ、タンク１から払い出された液化ガスＧ１が流通する流路の各所において液化ガスＧ１が気化することで発生するガス（以下、流路気化ガスＧ３と称する）を回収し、タンク１内へ戻すための流路である。流路気化ガス回収管８には、屋根１ａ上の出口付近の位置に開閉弁１１が備えられており、ここで流路気化ガスＧ３の流路を開閉できるようになっている。尚、セカンダリポンプ９や流路気化ガス回収ライン１０を含むタンク１外の配管等の構成については、後に図２を参照して詳述する。
【００２４】
そして、本第一実施例では、窒素パージのために、パージ用配管５の出口側にパージ用接続管１２を取り付けられるようになっている。このパージ用接続管１２は、タンク１の屋根１ａの上に突出したパージ用配管５の出口に一端を接続され、他端は流路気化ガス回収管８の途中に接続される。該他端の流路気化ガス回収管８への接続位置は、該流路気化ガス回収管８の開閉弁１１の上流側である。パージ用接続管１２の途中には、パージ用接続管１２内の流路を開閉するための開閉弁１３が備えられている。
【００２５】
次に、上述の如きタンク１を備えた低温液化ガスタンクの窒素パージシステムの全体構成を説明する。まず、図２を参照し、既にタンク１に貯蔵されている液化ガスＧ１を払い出す場合に即して説明する。すなわち、図２には、窒素パージを終えてタンク１に液化ガスＧ１を満たした後の状態を示している。
【００２６】
払出管２の出口側である上端部には払出ライン１４が接続されており、この払出ライン１４は液化ガスＧ１の利用先であるガス利用設備１５へと延びている。払出ライン１４の途中にはセカンダリポンプ９が設置されており、タンク１内部のプライマリポンプ６から汲み出された液化ガスＧ１を、さらに払出ライン１４の下流へと送り出すようになっている。セカンダリポンプ９の下流側には気化器１６が備えられており、払出ライン１４を流通する液化ガスＧ１はこの気化器１６にて加熱され、強制的に気化される。こうして、液化ガスＧ１は強制気化ガスＧ４の形でガス利用設備１５へ供給されるようになっている。
【００２７】
ＢＯＧ取出管３の出口側にはＢＯＧライン１７が接続され、このＢＯＧライン１７は下流にて払出ライン１４と合流している。ＢＯＧライン１７の払出ライン１４への合流位置は、気化器１６の下流且つガス利用設備１５の手前である。ＢＯＧライン１７の途中には圧縮機１８が設けてあり、タンク１から低圧で取り出されるボイルオフガスＧ２を、払出ライン１４を流通する強制気化ガスＧ４の圧力まで加圧するようになっている。こうして、ＢＯＧ取出管３から取り出されたボイルオフガスＧ２は、強制気化ガスＧ４と共にガス利用設備１５へ送られるようになっている。
【００２８】
さらに、本第一実施例では、流路からのガスの漏出等を防止するため、二基のガス処理設備（第一のガス処理設備１９及び第二のガス処理設備２０）を備えている。第一のガス処理設備１９は、例えばフレアスタックやベントスタックであり、ＢＯＧライン１７における圧縮機１８の上流の位置に第一のガス抜きライン２１を介して接続されている。第二のガス処理設備２０は、第一のガス処理設備１９と同様、例えばフレアスタックやベントスタックであり、払出ライン１４における気化器１６の下流且つＢＯＧライン１７との合流点の上流の位置に第二のガス抜きライン２２を介して接続されている。
【００２９】
第一のガス抜きライン２１及び第二のガス抜きライン２２の途中には、それぞれ安全弁２３，２４が備えられている。安全弁２３や安全弁２４は、ＢＯＧライン１７又は払出ライン１４内の圧力が所定以上に高まった場合に各々開弁し、ＢＯＧライン１７又は払出ライン１４を流通するガスを第一のガス処理設備１９又は第二のガス処理設備２０へ送るようになっている。こうして、ＢＯＧライン１７や払出ライン１４を流通するガスの圧力が異常に高まった際には、ガスの流路からの漏出等の事態が生じないよう、第一のガス処理設備１９や第二のガス処理設備２０にてガスを安全に処理し、あるいは大気中へ放散できるようになっている。
【００３０】
ここで、本第一実施例では、ガス処理設備として上述の如き第一のガス処理設備１９と第二のガス処理設備２０の二基を備えた場合を説明したが、ガス処理設備の設置数や流路における接続位置はこれに限定されない。ガスを適切に処理できる限りにおいて、ガス処理設備はここに示した以外の位置にも適宜設置することができる。
【００３１】
流路気化ガス回収ライン１０は、上述の如く一端側を流路気化ガス回収管８の入側に接続されているが、他端側はセカンダリポンプ９や払出ライン１４に接続されている。ここに示した例では、流路気化ガス回収ライン１０の他端は流路気化ガス回収管８よりも上流側にて二本の枝管１０ａ，１０ｂに分岐しており、一本の枝管１０ａは払出ライン１４の途中に備えたセカンダリポンプ９に、もう一本の枝管１０ｂは払出ライン１４のセカンダリポンプ９の下流且つ気化器１６の上流の位置に接続されている。こうして、セカンダリポンプ９や払出ライン１４を流通する液化ガスＧ１から発生する流路気化ガスＧ３を、流路気化ガス回収ライン１０から流路気化ガス回収管８を通じてタンク１へ戻すことができるようになっている。枝管１０ａ、１０ｂの途中には、それぞれ開閉弁２５，２６が備えられている。
【００３２】
流路気化ガス回収ライン１０と第一のガス抜きライン２１の間は、パージライン２７により接続されている。パージライン２７の一端は流路気化ガス回収ラインにおける枝管１０ａ，１０ｂへの分岐より下流側の位置に接続され、他端は第一のガス抜きライン２１における安全弁２３と第一のガス処理設備１９の間の位置に接続されている。パージライン２７の途中には開閉弁２８が設けられている。
【００３３】
さらに、上述の如きタンク１や、払出管２、ＢＯＧ取出管３、受入配管４といった配管類は、図２中に破線にて示す如く複数備えることができる。その際、受入配管４や払出ライン１４、ＢＯＧライン１７等は複数のタンク１間で適宜合流させ、部分的に共有することができる。ここで、図２では実線で示すタンク１と破線で示すタンク１の二基を図示しているが、タンク１の数は無論、これより多くても構わない。また、タンク１の数が一基のみであっても、後述する窒素パージの手順は特に支障なく実行することができる。
【００３４】
続いて、上記した本第一実施例における窒素パージの手順を、図３を参照しながら説明する。ここでは、破線で示すタンク１が既設のタンクであり、これに対して実線で示すタンク１を新設した場合を想定して説明する。また、以下では説明の都合上、実線で示す新設のタンクをタンク１、破線で示す既設のタンクをタンク１とは別のタンク１'、と区別して表記することとする。
【００３５】
タンク１内は、窒素Ｎで満たされ、酸素を含む空気は追い出されている。この状態から、液化ガスＧ１（図２参照）の貯蔵に先立ち、タンク１内に充満した窒素Ｎのパージを行う。既設のタンクである別のタンク１'には、既に液化ガスＧ１が貯蔵されている。
【００３６】
窒素パージにあたっては、図３に示す如く、パージ用配管５の上端から該パージ用配管５内を通してダミーポンプ７を下ろし、該ダミーポンプ７をパージ用配管５の下端部に設置して吸入口５ａを開放する。また、タンク１のパージ用配管５の上端部にパージ用接続管１２を取り付け、パージ用配管５の出口側と流路気化ガス回収管８とを接続する。
【００３７】
パージ用接続管１２の開閉弁１３、パージライン２７の開閉弁２８は開放する。一方、流路気化ガス回収管８の開閉弁１１、及び流路気化ガス回収ライン１０の枝管１０ａ，１０ｂの開閉弁２５，２６は閉止しておく。こうすると、流路気化ガス回収管８がパージ用接続管１２、パージ用配管５を介してタンク１内と連通し、且つ流路気化ガス回収ライン１０、パージライン２７及び第一のガス抜きライン２１を介して第一のガス処理設備１９に接続された状態となる。
【００３８】
この状態で、タンク１から窒素Ｎを追い出すための追い出しガスとして、タンク１のＢＯＧ取出管３又は受入配管４から、窒素Ｎよりも比重が小さいガスを導入する。ここでは追い出しガスとして、タンク１とは別のタンク１'に貯蔵された液化ガスＧ１から生じるボイルオフガスＧ２を、ＢＯＧライン１７を通して導入する場合を例示している。この際、ＢＯＧライン１７は、例えば新設のタンク１から延びるＢＯＧライン１７と、別のタンク１'から延びるＢＯＧライン１７との合流点より下流側且つ圧縮機１８の上流側にて図示しない開閉弁等により閉鎖することで、タンク１'内の液化ガスＧ１から生じるボイルオフガスＧ２をタンク１へ導入することができる。
【００３９】
ボイルオフガスＧ２は、比重の小さいメタンを主成分としており、窒素Ｎよりも軽いので、タンク１内に充満する窒素Ｎは、タンク１の上方から供給されるボイルオフガスＧ２によって下方へ押し出される形で、タンク１の底部付近に位置するパージ用配管５の吸入口５ａから出口である上端側へとパージガスＧ５として抜き出される。尚、ここで、「パージガス」とは、窒素パージの過程において、窒素Ｎをはじめとしてタンク１内から追い出されるガスを指すものとする。すなわち、パージガスＧ５は、成分としては窒素Ｎのほか、追い出しガス（本第一実施例の場合はボイルオフガス）Ｇ２の構成成分であるメタン等も含む。
【００４０】
窒素パージの過程において、吸入口５ａからは、タンク１の底部のガスがパージガスＧ５としてタンク１外へ抜き出されていく。そして、タンク１内のガスは、下方に窒素Ｎ、上方に該窒素Ｎより軽いボイルオフガスＧ２、という成層状態を保ちつつ、下方の窒素Ｎから優先的に抜き出されるため、少なくとも窒素パージの過程が終盤に至るより前の段階では、ボイルオフガスＧ２のほとんど混合しない窒素Ｎをタンク１外にパージすることができる。こうして、ボイルオフガスＧ２と窒素Ｎを極力混合させることなく窒素Ｎをパージすることで、窒素パージに消費されるボイルオフガスＧ２の量を最小限に抑えることができる。
【００４１】
そして、パージ用配管５から抜き出されたパージガスＧ５は、パージ用接続管１２から流路気化ガス回収管８，流路気化ガス回収ライン１０、パージライン２７を通って第一のガス抜きライン２１に導かれ、第一のガス処理設備１９にて安全に処理される。タンク１からのパージガスＧ５は近傍の大気中に直接放散されるのではなく、タンク１から離れた第一のガス処理設備１９に運ばれて処理されるので、窒素パージの間、タンク１に人が近寄る必要が生じたとしても、酸欠を生じる虞がない。
【００４２】
窒素パージが進むと、パージガスＧ５には窒素Ｎだけでなく、ボイルオフガスＧ２に含まれるメタン等が混入し始める。この時も、パージガスＧ５はやはり第一のガス処理設備１９に運ばれて処理される。タンク１の周辺に可燃性のメタン等が放散されることはないので、窒素パージに伴ってタンク１の周辺で何らかの作業を行うにあたり、火気の管理が簡便で済む。また、第一のガス処理設備１９にてパージガスＧ５からメタン等を除去するようにすれば、温室効果ガスであるメタンを環境に放出する懸念もない。
【００４３】
ここで、パージガスＧ５をガス処理設備１９へ導くにあたっては、流路気化ガス回収管８や流路気化ガス回収ライン１０を利用しているが、これらはもともと、液化ガスＧ１の払い出しに伴って生じる流路気化ガスＧ３をタンク１に戻すために設置される配管であり（図２参照）、特に窒素パージのために備えられているわけではない。このように、流路気化ガス回収管８や流路気化ガス回収ライン１０を窒素パージに利用することにより、窒素パージのために設置される配管類を少なくし、建造にかかる費用を抑えるようにしている。
【００４４】
追い出しガスとしては、別のタンク１'からのボイルオフガスＧ２以外にも、例えばタンク１'とは別に用意した供給源からメタン等を導入することもできる。比重が窒素Ｎのパージに適しており、且つその後タンク１に貯蔵される液化ガスＧ１に混入して問題のない気体であれば何でも良い。
【００４５】
また、新設されるタンク１の近傍に別のタンク１'がないことも想定できるが、その場合には、やはりメタン等の供給源を別に用意し、そこからタンク１のＢＯＧ取出管３や受入配管４を介してメタンを導入すれば、同様に窒素パージを実行することができる。
【００４６】
ただし、上で説明したように、追い出しガスとしては別のタンク１'からボイルオフガスＧ２を導入し、利用するようにすれば、窒素パージを行うにあたって特別にメタン等の供給源を用意する必要がないので、コスト面で特に好適である。
【００４７】
窒素パージが完了した後は、受入配管４からタンク１内に液化ガスＧ１を供給し、図２に示す如く使用する。具体的な手順としては、パージ用接続管１２の開閉弁１３を閉止してパージ用接続管１２を取り外す。パージ用配管５からはダミーポンプ７を除去して吸入口５ａを閉鎖し、上端部の出口はマンホール等の蓋体にて封鎖する。パージライン２７の開閉弁２８は閉止し、流路気化ガス回収管８の開閉弁１１と、流路気化ガス回収ライン１０の枝管１０ａ，１０ｂに備えた開閉弁２５，２６は開放する。
【００４８】
ここで、上述の如く、もともとパージ用配管５は予備の払出管２として設置されているので、事後的にパージ用配管５を払出管２として使用する必要が生じた際には、図１、図２に示されている払出管２と同様、パージ用配管５の上部を払出ライン１４に接続すると共に吸入口５ａにプライマリポンプ６を設置すれば良い。
【００４９】
また、仮にタンク１にもともと備えられた払出管２が一本のみである場合には、窒素パージに際しては払出管２の上端部にパージ用接続管１２を取り付けて上述の如くパージ用配管５として利用し、窒素パージの終了後は、パージ用接続管１２を取り外すと共に払出ライン１４に接続し、ダミーポンプ７を取り外してプライマリポンプ６を設置し、払出管２として使用すれば良い。このように、払出管２は予備であるか否か、すなわち、後に液化ガスＧ１の払い出しに使用されるかどうかによらず、窒素パージの段階ではパージ用配管５として利用することが可能である。
【００５０】
以上のように、上記本第一実施例の低温液化ガスタンクの窒素パージシステムは、液化ガスＧ１を貯蔵するタンク１に、液化ガスＧ１を払い出すための払出管２と、液化ガスＧ１が流通する流路にて発生する流路気化ガスＧ３を前記タンク１に戻すための流路気化ガス回収管８と、該流路気化ガス回収管８に接続されたガス処理設備１９とを備え、窒素Ｎをパージするにあたり、前記タンク１に追い出しガスＧ２を導入すると共に、前記流路気化ガス回収管８にパージガスＧ５を導くよう構成している。パージガスＧ５を近傍の大気中に直接放散せず、タンク１から離れたガス処理設備１９にて処理するので、窒素パージの間、タンク１に人が近寄る必要が生じたとしても、酸欠を生じる虞がない。また、タンク１の周辺に可燃性のメタン等が放散されることもないので、火気の管理が簡便で済む。しかも、温室効果ガスであるメタンを環境に放出する懸念もない。
【００５１】
さらに、パージガスＧ５をガス処理設備１９へ導くにあたり、タンク１に設置される流路気化ガス回収管８や流路気化ガス回収ライン１０を利用するので、特に窒素パージのために設置する配管類は少なくて済み、建造にかかる費用を抑えることができる。
【００５２】
また、上記本第一実施例においては、前記追い出しガスとして、前記タンク１とは別のタンク１'に貯蔵された液化ガスＧ１から生じるボイルオフガスＧ２を使用しているので、窒素パージにあたり、追い出しガスとして特別にメタン等の供給源を用意する必要がなく、窒素パージにかかるコストを抑えることができる。
【００５３】
また、上記本第一実施例は、前記追い出しガスＧ２として窒素Ｎよりも比重が軽いガスを使用すると共に、前記タンク１底部に吸入口５ａを有するパージ用配管５を備え、前記追い出しガスＧ２を受入配管４又はＢＯＧ取出管３から前記タンク１内へ導入する一方、パージガスＧ５を前記パージ用配管５から前記流路気化ガス回収管８へ導くよう構成しているので、追い出しガスＧ２と窒素Ｎを極力混合させずに窒素Ｎをパージすることができ、窒素パージに消費される追い出しガスＧ２の量を最小限に抑えることができる。
【００５４】
また、上記本第一実施例においては、窒素パージに際し、前記払出管２の出口側と前記流路気化ガス回収管８とをパージ用接続管１２により接続し、前記払出管２を前記パージ用配管５として利用しているので、タンク１に備えられている払出管２を窒素パージ時にはパージ用配管５として利用する一方、窒素パージの終了後には、パージ用接続管１２を取り外すことで払出管２として使用することができる。
【００５５】
したがって、上記本第一実施例によれば、窒素やメタン等をタンクから大気中に直接放散することなく、窒素を好適にパージし得る。
【００５６】
図４は本発明の別の実施例による窒素パージの様子を示している。基本的な配管構成や手順は上記第一実施例と共通しているが、本第二実施例では、予備の払出管２をパージ用配管５（図１〜図３参照）として利用せず、したがって、パージ用接続管１２（図１〜図３参照）も使用しない。その代わりに、流路気化ガス回収管８から直接、パージガスＧ５を抜き出すようにしている。
【００５７】
本第二実施例の低温液化ガスタンクの窒素パージシステムにより、タンク１に満たした窒素Ｎをパージする際には、タンク１に備えた流路気化ガス回収管８の開閉弁１１と、パージライン２７の開閉弁２８を開放する。流路気化ガス回収ライン１０の枝管１０ａ，１０ｂの開閉弁２５，２６は閉止しておく。タンク１に連通する流路気化ガス回収管８が、流路気化ガス回収ライン１０、パージライン２７及び第一のガス抜きライン２１を介して第一のガス処理設備１９に接続された状態である。
【００５８】
この状態で、ＢＯＧ取出管３又は受入配管４から追い出しガスを導入する。ここでは、上記第一実施例の図３同様、追い出しガスとして別のタンク１'からＢＯＧライン１７を通じ、タンク１のＢＯＧ取出管３にボイルオフガスＧ２を導入する場合を例示している。
【００５９】
本第二実施例の場合、パージガスＧ５を抜き出す配管は流路気化ガス回収管８であり、この流路気化ガス回収管８はタンク１内における天井付近にて開口している。したがって、タンク１の底部付近の吸入口５ａからパージガスＧ５を抜き出す上記第一実施例（図３参照）とは異なり、パージガスＧ５は、比重の差によって窒素Ｎが優先的に下方から押し出されるような動きはしない。本第二実施例の場合は、ボイルオフガスＧ２と窒素Ｎとが混合した状態で、タンク１上方の流路気化ガス回収管８から抜き出されていく。
【００６０】
抜き出されたパージガスＧ５は、流路気化ガス回収管８から流路気化ガス回収ライン１０、パージライン２７を通って第一のガス抜きライン２１へ導かれ、第一のガス処理設備１９にて処理される。
【００６１】
こうして、本第二実施例でも、タンク１からのパージガスＧ５は近傍の大気中に直接放散されることはなく、第一のガス処理設備１９にて処理される。したがって、パージガスＧ５をタンク１から周辺の大気中へ直接放散することに伴う種々の問題、すなわち、窒素Ｎを主体とするパージガスＧ５を放散することによる酸欠の虞や、メタンを放散することに起因する火気の管理や環境への影響といった問題は生じない。
【００６２】
本第二実施例の上記第一実施例との比較における利点は、パージに際してガス流量の調整のための計算が不要であり、実行にあたり難しい技能を要さず手間が少なく済むことである。上記第一実施例（図３参照）では、窒素パージの間、窒素ＮとボイルオフガスＧ２の成層状態を維持しなければならないため、ボイルオフガスＧ２の流量を計算に基づき慎重に調整しながら導入する必要がある。これに対し、本第二実施例では、ボイルオフガスＧ２を大量に導入し、窒素Ｎと積極的に混合させながらパージすれば良く、ボイルオフガスＧ２の導入量に細かい調整は必要とされない。ただし、第一実施例と比較して大量のボイルオフガスＧ２を使用するほか、パージの完了までにかかる時間が長い（第一実施例のおよそ２倍）というデメリットもある。
【００６３】
ここで、図４ではタンク１'からのボイルオフガスＧ２を追い出しガスとして用いる場合を例に説明したが、本第二実施例の如き手順により窒素パージを行う場合、追い出しガスはボイルオフガスＧ２あるいはメタンである必要はない。比重の差により窒素Ｎと追い出しガスとを成層させる必要がないからである。追い出しガスは、窒素パージの終了後、タンク１に導入される液化ガスＧ１（図１、図２参照）と混合しても問題のないガスであれば何でも良い。
【００６４】
例えば追い出しガスとして、液化ガスＧ１をタンク１に導入することも可能である。そのようにした場合、タンク１の底部に達した液化ガスＧ１がここで気化し、気化ガスとなって窒素Ｎと混合しながらタンク１内を上方へ向かうので、ボイルオフガスＧ２を追い出しガスとして用いる場合と比較して窒素Ｎを流路気化ガス回収管８に導きやすい。ただし、多量の追い出しガスを要する点については、追い出しガスにボイルオフガスＧ２を用いる場合と同様である。また、液化ガスＧ１を追い出しガスとしてタンク１に導入すると、窒素Ｎのパージと同時にタンク１のクールダウンも実行することになるので、操作が複雑になりがちでもある。
【００６５】
窒素パージが完了したら、パージライン２７の開閉弁２８を閉止し、流路気化ガス回収ライン１０の枝管１０ａ，１０ｂに備えた開閉弁２５，２６を開放して、受入配管４からタンク１内に液化ガスＧ１を供給する。流路気化ガス回収管８の開閉弁１１は開放しておく。
【００６６】
その他の作用効果は上記第一実施例と共通するため説明を省略するが、上記本第二実施例によっても、窒素やメタン等をタンクから大気中に直接放散することなく、窒素を好適にパージし得る。
【００６７】
尚、本発明の低温液化ガスタンクの窒素パージシステムは、上述の実施例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００６８】
１    タンク
１'  タンク（別のタンク）
２    払出管
３    ＢＯＧ取出管
４    受入配管
５    パージ用配管
５ａ  吸入口
８    流路気化ガス回収管
１２    パージ用接続管
１９    ガス処理設備
Ｇ１  液化ガス
Ｇ２  ボイルオフガス（追い出しガス）
Ｇ３  流路気化ガス
Ｇ５  パージガス
Ｎ    窒素
【図１】
2018132083.tif 000003
【図２】
2018132083.tif 000004
【図３】
2018132083.tif 000005
【図４】
2018132083.tif 000006