(57)【要約】【課題】弁体下流側に燃料溜りが形成される燃料噴射弁を吸気通路に配置してなる内燃機関において、燃料溜り内の燃料温度の上昇に伴う空燃比変動を抑制する。【解決手段】制御装置は、冷却水温検出値ＴＷに基づき燃料溜り内の燃料温度ＩＮＪＦＴを推定し、内燃機関１冷機始動からアイドリング状態に放置されている暖機運転中において燃料温度ＩＮＪＦＴが所定温度よりも高くなると、燃料溜り内に液体燃料が残存しない状態で燃料噴射が実施されるものとして、それまでよりも噴射パルス幅（噴射量指令値）を減量する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弁体下流側に燃料溜りが形成される燃料噴射弁を吸気通路に配置してなる内燃機関に適用される燃料噴射制御装置であって、
前記燃料溜りにおける燃料温度が所定温度よりも高くなるときには低いときに比べて燃料噴射量指令値を減量する、内燃機関の燃料噴射制御装置。
【請求項２】
前記燃料溜りにおける燃料温度を、前記内燃機関の冷却水温検出値と前記内燃機関の吸気温検出値との少なくとも一方に基づき推定する、請求項１記載の内燃機関の燃料噴射制御装置。
【請求項３】
前記内燃機関の冷却水がラジエータを迂回して循環される状態から前記ラジエータに循環される状態に移行してから所定期間内であるときは吸気温検出値に基づき燃料温度を推定し、前記所定期間外であるときは冷却水温検出値に基づき燃料温度を推定する、請求項２記載の内燃機関の燃料噴射制御装置。
【請求項４】
冷却水温検出値の変化速度が閾値を超える状態を前記所定期間内とする、請求項３記載の内燃機関の燃料噴射制御装置。
【請求項５】
前記燃料噴射量指令値の減量を前記内燃機関の暖機運転中に実施する、請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の内燃機関の燃料噴射制御装置。
【請求項６】
前記燃料噴射量指令値の減量を前記内燃機関の暖機運転中でかつ前記内燃機関の負荷が所定負荷よりも小さいときに実施する、請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の内燃機関の燃料噴射制御装置。
【請求項７】
前記所定温度よりも高い燃料温度領域は、前記燃料溜り内の燃料が気化して前記燃料溜り内に液体燃料が残存しない状態で燃料噴射が行われる温度領域である、請求項１から請求項６のいずれか１つに記載の内燃機関の燃料噴射制御装置。
【請求項８】
前記所定温度よりも高い燃料温度領域は、燃料噴射が行われるときの前記燃料溜り内の圧力が、前記燃料溜り内の燃料温度の上昇に伴って低下する温度領域である、請求項１から請求項６のいずれか１つに記載の内燃機関の燃料噴射制御装置。
【請求項９】
弁体下流側に燃料溜りが形成される燃料噴射弁を吸気通路に配置してなる内燃機関に適用される燃料噴射制御装置であって、
前記燃料溜り内に液体燃料が残存しない状態で燃料噴射が行われるときは、前記燃料溜り内に液体燃料が残存する状態で燃料噴射が行われるときよりも燃料噴射量指令値を減量する、内燃機関の燃料噴射制御装置。
【請求項１０】
弁体下流側に燃料溜りが形成される燃料噴射弁により内燃機関の吸気通路内に燃料を噴射するための燃料噴射制御方法であって、
前記燃料溜りにおける燃料温度を推定するステップと、
前記燃料温度の推定値と所定温度とを比較するステップと、
前記燃料温度の推定値が所定温度よりも高いときは低いときに比べて前記燃料噴射弁の燃料噴射量指令値を減量するステップと、
を含む、内燃機関の燃料噴射制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の燃料噴射制御装置及び燃料噴射制御方法に関し、詳しくは、燃料噴射弁の弁体下流側に形成される燃料溜りの燃料温度による燃料流量の変化を補償するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、燃料配管中におけるベーパ発生による空燃比ずれを補正するために、冷却水温と吸気温度とから燃料温度を推定し、推定燃料温度と吸気管圧力に基づいて、予め設定されたマップから空燃比補正係数を算出する構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２００９１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、弁体下流側の弁体と噴孔との間に燃料溜り（燃料が残留する容積室、デッドボリューム）が形成される燃料噴射弁を吸気通路に配置してなる内燃機関において、燃料溜りに燃料が残存する状態では、吸気通路内圧力Ｐ３＜燃料溜り内圧力Ｐ２＜弁体上流側圧力Ｐ１の関係が満たされる。
しかし、燃料噴射弁の先端部の温度上昇に伴って燃料溜り内の燃料が閉弁期間中に気化し、燃料溜り内に液体燃料が残存しない状態になると、燃料溜り内圧力Ｐ２が下がってＰ２≒Ｐ１になる。
【０００５】
これによって、吸気通路内圧力Ｐ３及び弁体上流側圧力Ｐ１が同じ条件でも、弁体の前後差圧が増して燃料噴射弁の燃料流量（単位時間当たりの噴射量）が増加し、同じ噴射量指令値で噴射される燃料量が燃料溜りに液体燃料が残存するときよりも多くなって空燃比変動（空燃比のリッチ化）が生じる。
空燃比検出値と目標空燃比との比較に基づき噴射量指令値を補正する空燃比フィードバック制御が実施される内燃機関では、燃料溜りの燃料温度の上昇に伴って空燃比ずれが発生すると、噴射量指令値の補正値を変化させて実空燃比を目標空燃比に保とうとするが、燃料溜りの燃料温度の上昇に伴う空燃比変動が大きくなると、空燃比フィードバック制御が破綻したり、空燃比の学習補正値を誤学習したりすることで、空燃比の収束安定性が損なわれる可能性があった。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みなされたものであり、燃料溜り内の燃料温度の上昇に伴う空燃比変動を抑制できる、内燃機関の燃料噴射制御装置及び燃料噴射制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そのため、本願発明に係る内燃機関の燃料噴射制御装置は、燃料溜りにおける燃料温度が所定温度よりも高くなるときには低いときに比べて燃料噴射量指令値を減量する。
また、本願発明に係る内燃機関の燃料噴射制御方法は、燃料溜りにおける燃料温度を推定するステップと、燃料温度の推定値と所定温度とを比較するステップと、燃料温度の推定値が所定温度よりも高いときは低いときに比べて燃料噴射弁の燃料噴射量指令値を減量するステップと、を含む。
【発明の効果】
【０００８】
上記発明によると、燃料溜り内の燃料が温度上昇に伴って気化して弁体の前後差圧が増え燃料噴射弁の燃料流量が増大するときに、燃料噴射量指令値を減量することができ、燃料流量の変化による空燃比ずれの発生を抑制でき、空燃比の収束安定性を改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施形態における内燃機関のシステム構成図である。
【図２】本発明の実施形態における内燃機関用冷却装置のシステム構成図である。
【図３】本発明の実施形態における燃料温度と弁体の前後差圧との相関を示す図である。
【図４】本発明の実施形態における噴射制御の手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態における冷却水温検出値ＴＷと燃料温度ＩＮＪＦＴとの相関を例示する図である。
【図６】本発明の実施形態における基本噴射パルス幅ＴＩＢ、燃料温度ＩＮＪＦＴ、及びパルス幅補正値ＴＩＨＯＳの相関を例示する図である。
【図７】本発明の実施形態における噴射制御の手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態における吸気温検出値ＴＡと燃料温度ＩＮＪＦＴとの相関を例示する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下に本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明に係る燃料噴射制御装置を適用する内燃機関の一態様を示すシステム図である。
内燃機関１は、車両に動力源として搭載される４サイクルガソリン機関であり、吸気管２から分岐して各気筒の燃焼室に接続される吸気ポート２ａそれぞれに燃料噴射弁３を備え、燃料噴射弁３は、各気筒の吸気ポート２ａ内に燃料を噴射する。つまり、燃料噴射弁３は、内燃機関１の吸気通路に配置されて吸気通路内に燃料を噴射する。
【００１１】
燃料噴射弁３が噴射した燃料は、空気と共に吸気バルブ４を介して燃焼室５内に吸引され、点火プラグ６による火花点火によって着火燃焼する。燃焼室５内の燃焼ガスは、排気バルブ７を介して排気管８に排出される。
吸気管２には、スロットルモータ９で開閉される電子制御スロットル１０が配され、電子制御スロットル１０は、内燃機関１の吸入空気量を調整する。
【００１２】
また、内燃機関１は、燃料タンク１１内の燃料を燃料噴射弁３に圧送する燃料供給装置１３を備えている。
燃料供給装置１３は、燃料タンク１１、燃料ポンプ１２、燃料ギャラリー配管１４、燃料供給配管１５、燃料フィルタ１６などを備える。
燃料ポンプ１２は、モータでポンプインペラを回転駆動する電動式流体用ポンプであり、燃料タンク１１内に配置される。
【００１３】
また、燃料ポンプ１２は、吐出燃料の逆流を阻止するためのチェックバルブ（逆止弁）１２ａ、及び、燃料ポンプ１２の吐出圧が上限圧を上回った場合に開弁し、燃料ポンプ１２が吐き出した燃料を燃料タンク１１内にリリーフするリリーフバルブ１２ｂを内蔵している。
尚、チェックバルブ（逆止弁）１２ａ及びリリーフバルブ１２ｂを、燃料ポンプ１２から分離して、燃料供給配管１５の途中に設けることができる。
【００１４】
燃料ポンプ１２の吐出口には燃料供給配管１５の一端が接続され、燃料供給配管１５の他端は燃料ギャラリー配管１４に接続される。
燃料供給配管１５の途中の燃料タンク１１内に位置する部分には、燃料をろ過する燃料フィルタ１６を設けてある。
燃料ギャラリー配管１４には、各気筒の燃料噴射弁３がそれぞれ接続される。
【００１５】
また、内燃機関１は、水冷式の冷却装置を含んで構成される。
図２は、水冷式の冷却装置の一態様を示す。
内燃機関１の冷却装置は、内燃機関１で駆動される機械式ウォーターポンプ５１、ラジエータ５２、サーモスタット５３、これらを接続して循環経路を形成する冷却水配管５４を含んで構成される。
【００１６】
冷却水は、機械式ウォーターポンプ５１によって内燃機関１内に設けた冷却水通路に供給され、内燃機関１を冷却した後の冷却水は、ラジエータ５２に送られて放熱し、放熱後の冷却水は機械式ウォーターポンプ５１に吸い込まれて再度内燃機関１に送られる。
また、ラジエータ５２を迂回して冷却水を循環させるバイパス経路５４ａ、及び、ラジエータ５２の出口を開閉するサーモスタット５３を設けてある。
【００１７】
サーモスタット５３は、感温部材が冷却水の温度に感応して変位することでラジエータ５２の出口を開閉する装置であり、冷却水温度が低いときはラジエータ５２の出口を閉じることで、ラジエータ５２を迂回して冷却水を循環させ、冷却水温度が設定温度（開弁温度）を超えると、ラジエータ５２の出口を開いてラジエータ５２を経由する冷却水の循環を行わせる。
【００１８】
燃料噴射弁３による燃料噴射、点火プラグ６による点火、電子制御スロットル１０の開度などを制御する制御装置（制御ユニット）として、マイクロコンピュータを備えるＥＣＭ（エンジン・コントロール・モジュール）３１を設けてある。
また、燃料ポンプ１２を駆動する制御装置（制御ユニット）として、マイクロコンピュータを備えるＦＰＣＭ（フューエル・ポンプ・コントロール・モジュール）３０を設けてある。
【００１９】
ＥＣＭ３１とＦＰＣＭ３０とは相互に通信可能に構成され、ＥＣＭ３１からＦＰＣＭ３０に向けては、燃料ポンプ１２のＰＷＭ制御におけるデューティ比及び周波数を指示する信号などが送信され、ＦＰＣＭ３０からＥＣＭ３１に向けては、診断情報などが送信される。
尚、ＥＣＭ３１がＦＰＣＭ３０としての機能及び回路を備えるようにして、ＦＰＣＭ３０を省略することができる。
【００２０】
ＥＣＭ３１は、内燃機関１の運転条件を検出する各種センサの出力信号を入力する。
各種センサとして、燃料ギャラリー配管１４内の燃圧ＦＵＰＲ、即ち、燃料噴射弁３への燃料供給圧（kPa）を検出する燃圧センサ３３、図外のアクセルペダルの踏み込み量に相当するアクセル開度ＡＣＣを検出するアクセル開度センサ３４、内燃機関１の吸入空気流量ＱＡを検出するエアフローセンサ３５、内燃機関１の回転速度ＮＥ（rpm）を検出する回転センサ３６、内燃機関１の冷却水温度ＴＷ（℃）を検出する水温センサ３７、内燃機関１の排気中の酸素濃度に応じて内燃機関１の燃焼混合気の空燃比Ａ／Ｆを検出する空燃比センサ３８、内燃機関１の吸気温度ＴＡ（℃）を検出する吸気温センサ３９などを設けてある。
なお、吸気温センサ３９は、エアフローセンサ３５と一体的に設けられている。
また、水温センサ３７は、冷却水循環経路のうちの内燃機関１内に形成される冷却水通路の出口付近に配置される（図２参照）。
【００２１】
そして、ＥＣＭ３１は、前述の各種センサからの信号に基づいて内燃機関１の運転状態を検出し、検出した機関運転状態に応じて、燃料噴射弁３による燃料噴射量及び噴射タイミング、点火プラグ６による点火時期、電子制御スロットル１０の開度などを制御する。
また、ＥＣＭ３１は、機関負荷、機関回転速度、冷却水温度などの運転条件に基づき、燃圧ＦＵＰＲの目標値ＴＧＦＵＰＲを設定し、燃圧センサ３３の出力に基づき検出した燃圧検出値ＦＵＰＲが、目標値ＴＧＦＵＰＲに近づくように、燃料ポンプ１２のＰＷＭ制御におけるデューティ比（操作量）を決定する、燃圧フィードバック制御を行う。
【００２２】
また、燃料噴射制御装置であるＥＣＭ３１は、燃料噴射弁３による燃料噴射の制御において、燃料噴射弁３に出力する噴射パルス信号のパルス幅ＴＩ（ms）を、吸入空気流量ＱＡ、機関回転速度ＮＥ、空燃比Ａ／Ｆ、冷却水温度ＴＷなどの機関運転状態に応じて演算する。
なお、冷却水温度ＴＷに応じたパルス幅ＴＩの演算処理は、冷機状態で燃料の気化性能が低下することを補償するための噴射量の増量補正処理であり、また、空燃比Ａ／Ｆに応じたパルス幅ＴＩの演算処理は、実際の空燃比Ａ／Ｆを目標空燃比に近づけるための噴射量の補正処理（空燃比フィードバック処理）である。
【００２３】
また、ＥＣＭ３１は、噴射パルス信号の出力タイミング（噴射タイミング）を、吸入空気流量ＱＡ、機関回転速度ＮＥ、冷却水温度ＴＷなどの機関運転状態に応じて演算する。そして、ＥＣＭ３１は、噴射タイミングを検出してパルス幅ＴＩの噴射パルス信号を燃料噴射弁３に出力することで、燃料噴射弁３による燃料噴射量及び噴射タイミングを制御する。
燃料噴射弁３は、噴射パルス信号のパルス幅ＴＩに比例する量の燃料を噴射する。つまり、噴射パルス幅ＴＩは、燃料噴射量の指令値である。
【００２４】
更に、ＥＣＭ３１は、燃料噴射弁３による燃料噴射の制御において、燃料噴射弁３の弁体下流側の燃料溜り内の燃料が温度上昇に伴って気化し、これによって燃料噴射弁３の弁体の前後差圧が増して単位時間当たりの噴射量（燃料流量）が増えたときに空燃比が変動することを抑制するために、噴射パルス幅ＴＩを補正する機能をソフトウェアとして備えている。
【００２５】
図３は、燃料溜り内の燃料の気化によって燃料流量の変動が発生する仕組みを説明するための図である。
図３に示す燃料噴射弁３の一態様において、弁体３Ａは先端に球体部を備え、係る弁体３Ａが漏斗状の弁座３Ｄに着座することで閉弁状態となり、図３の上側に弁体３Ａがリフトすることで弁体３Ａが弁座３Ｄから離座して開弁し、弁座３Ｄの下流側に設けた噴孔３Ｂから燃料を噴射する。
【００２６】
燃料噴射弁３の弁体３Ａと噴孔３Ｂとの間には燃料溜り３Ｃ（デッドボリューム）が形成されている。この燃料溜り３Ｃは、例えば、特開２０１４−０３１７５８号公報に開示される燃料噴射弁のように燃料に旋回力を付与するためのスワール付与室として設けられる。
図３（Ａ）は、冷機始動直後の燃料噴射弁３の先端部における燃料温度（燃料溜り３Ｃ内の燃料温度）が低い状態であり、この場合、燃料噴射弁３の閉弁期間中において燃料溜り３Ｃ内は液体の燃料で満たされ、吸気通路内圧力Ｐ３＜燃料溜り内圧力Ｐ２＜弁体上流側圧力Ｐ１の関係が成り立つ。
【００２７】
図３（Ａ）の状態から燃料噴射弁３の先端部における燃料温度が上昇すると、閉弁期間中に燃料溜り３Ｃ内の液体燃料中に燃料ベーパが発生する図３（Ｂ）の状態になる。
そして、燃料溜り３Ｃ内の液体燃料中に燃料ベーパＶＡが発生すると、燃料溜り内圧力Ｐ２が上昇することで、弁体上流側圧力Ｐ１と燃料溜り内圧力Ｐ２との差圧、つまり、弁体３Ａの前後差圧が減少することで、単位時間当たりの噴射量（燃料流量）は、図３（Ａ）の燃料溜り３Ｃ内に燃料ベーパＶＡが発生していない状態に比べて減ることになる。
【００２８】
燃料噴射弁３の先端部の温度が更に上昇して燃料溜り３Ｃにおける燃料の気化が進むと、噴射時（開弁時）に燃料溜り３Ｃ内に液体燃料が残存しない図３（Ｃ）の状態になる。
燃料溜り３Ｃ内に液体燃料が残存しない状態では、燃料溜り３Ｃ内が液体燃料で満たされている図３（Ａ）の状態に比べて燃料溜り内圧力Ｐ２が減少し、燃料溜り内圧力Ｐ２は吸気通路内圧力Ｐ３と略同等になる。この結果、図３（Ｃ）に示す燃料溜り３Ｃ内に液体燃料が残存しない状態では、燃料溜り３Ｃ内が液体燃料で満たされている図３（Ａ）の場合に比べて、弁体３Ａの前後差圧が増え、単位時間当たりの噴射量（燃料流量）が増加する。
【００２９】
つまり、図３（Ｃ）に示す燃料溜り３Ｃ内に液体燃料が残存しない状態で、燃料溜り３Ｃ内が液体燃料で満たされている図３（Ａ）の場合と同じ噴射パルス幅ＴＩで燃料噴射弁３による燃料噴射を行わせると、実際に噴射される燃料量が多くなり、空燃比としてはリッチ化することになる。
ここで、図３（Ｃ）の場合での燃料流量を基準とすると、図３（Ａ）や図３（Ｂ）の場合は燃料流量が相対的に少ないので、暖機過程である図３（Ａ）や図３（Ｂ）の状態での空燃比フィードバックによる増量補正要求が大きくなって空燃比フィードバック補正値が限界値に張り付くなどの制御破綻が発生する可能性がある。
【００３０】
そこで、ＥＣＭ３１は、図３（Ｃ）の燃料溜り３Ｃ内に液体燃料が残存しないようになる温度まで燃料溜り３Ｃ内の燃料温度が上昇したときに、空燃比フィードバック補正なしで得られるベース空燃比がリッチ化することを抑制するために、噴射パルス幅（噴射量指令値）を補正する機能を有している。
なお、図３（Ｃ）の場合よりも更に燃料噴射弁３の先端部の温度が上昇すると、燃料溜り３Ｃ内に液体燃料が残存せずかつ弁体３Ａの上流側の燃料通路内に燃料ベーパＶＡが発生する図３（Ｄ）の状態になり、この場合、燃料噴射弁３から噴射される燃料にベーパＶＡが混じることで燃料密度が低下し、燃料流量は低下することになる。
但し、図３（Ｄ）の状態は限られた条件（暖機後の連続高負荷運転状態など）で発生するため、ＥＣＭ３１は、図３（Ｃ）の燃料溜り３Ｃ内に液体燃料が残存しない温度条件に達したときの空燃比変動を抑制することを目的として、燃料溜り３Ｃにおける燃料温度に応じて噴射量指令値の補正処理を実施するよう構成されている。
【００３１】
図４は、ＥＣＭ３１による噴射量指令値（噴射パルス幅ＴＩ）の演算処理の手順を示すフローチャートであり、ＥＣＭ３１は、図４のフローチャートに示すルーチンを一定時間毎の割り込み処理で実行する。
まず、ＥＣＭ３１は、ステップＳ１０１で、基本噴射パルス幅ＴＩＢを演算する。
基本噴射パルス幅ＴＩＢの演算処理には、シリンダ吸入空気量に応じた噴射パルス幅の演算、冷機時における増量補正分の演算、空燃比フィードバック補正分の演算などが含まれる。
【００３２】
次のステップＳ１０２で、ＥＣＭ３１は、冷却水温検出値ＴＷの読み込みを行う。
そして、ステップＳ１０３で、ＥＣＭ３１は、ステップＳ１０２で読み込んだ冷却水温検出値ＴＷと、予め記憶されている暖機判定水温ＴＷＤＫとを比較する。
内燃機関１の暖機が完了しているときに、冷却水温検出値ＴＷが暖機判定水温ＴＷＤＫよりも高くなるように、暖機判定水温ＴＷＤＫは予め実験やシミュレーションに基づき適合されている。
【００３３】
冷却水温検出値ＴＷが暖機判定水温ＴＷＤＫよりも高い内燃機関１の暖機完了状態であるとき、ＥＣＭ３１は、燃料溜り３Ｃにおける燃料温度に応じた噴射量指令値の補正を実施することなく、本ルーチンを終了させる。
つまり、燃料噴射弁３の弁体の前後差圧（燃料溜り３Ｃの圧力）が燃料溜り３Ｃにおける燃料温度の変化に伴って急変するのは内燃機関１の暖機中であり、暖機完了後は、燃料溜り３Ｃにおける燃料温度が安定化して、燃料溜り３Ｃにおける燃料の気化状態による前後差圧（燃料流量）の急変は発生しないので、ＥＣＭ３１は、補正実施条件を暖機中とする。
【００３４】
一方、冷却水温検出値ＴＷが暖機判定水温ＴＷＤＫ以下である内燃機関１の暖機途中であるときは、燃料溜り３Ｃにおける燃料温度の変化に伴って図３に示した燃料溜り３Ｃにおける燃料気化状態の変化が発生し、これによって燃料噴射弁３の燃料流量の急変が発生するので、ＥＣＭ３１は、ステップＳ１０４に進む。
ステップＳ１０４で、ＥＣＭ３１は、燃料溜り３Ｃにおける燃料温度（燃料噴射弁３の先端での燃料温度）ＩＮＪＦＴを、冷却水温検出値ＴＷに基づき推定する。
【００３５】
内燃機関１を冷機始動からアイドリング状態に放置した場合、冷却水温検出値ＴＷと燃料溜り３Ｃにおける燃料温度ＩＮＪＦＴとは相関が高く、暖機途中での燃料温度ＩＮＪＦＴを冷却水温検出値ＴＷに基づき推定することが可能であり、ＥＣＭ３１には、冷却水温検出値ＴＷを燃料温度ＩＮＪＦＴに変換するための変換特性（演算式又は変換テーブル）が予め用意されている（図５参照）。
【００３６】
次に、ＥＣＭ３１は、ステップＳ１０５に進み、ステップＳ１０４で推定した燃料温度ＩＮＪＦＴ（燃料温度推定値）と基本噴射パルス幅ＴＩＢ（機関負荷）とに基づき、図３（Ｃ）の燃料溜り３Ｃ内に液体燃料が残存しない状態になって弁体前後差圧が増加することによる燃料流量の増大を相殺するためのパルス幅補正値ＴＩＨＯＳを設定する。
ＥＣＭ３１は、ステップＳ１０５において、ステップＳ１０４で推定した燃料温度ＩＮＪＦＴに基づき、燃料溜り３Ｃ内の燃料が気化して燃料溜り３Ｃ内に液体燃料が残存しない状態で燃料噴射が実施される温度条件を満たしているか否かを判別する。換言すれば、ＥＣＭ３１は、ステップＳ１０５において、燃料噴射が行われるときの燃料溜り内３Ｃの圧力が、燃料溜り３Ｃ内の燃料温度の上昇に伴ってそれまでよりも低下する温度条件に達したか否かを、ステップＳ１０４で推定した燃料温度ＩＮＪＦＴが所定温度よりも高くなったか否かに基づき判別する。
【００３７】
更に、ＥＣＭ３１は、内燃機関１の負荷が所定機関負荷よりも小さく、アイドリング運転を含む低負荷領域内で運転されている状態であるか否かを、機関負荷に相関する状態量である基本噴射パルス幅ＴＩＢ（機関負荷）に基づき判別する。
つまり、内燃機関１が冷機始動からアイドリング状態に放置された場合、燃料溜り３Ｃにおける燃料温度の上昇変化に伴い、アイドリング運転中に図３（Ａ）の状態から図３（Ｃ）の状態に移り変わることになる。そして、図３（Ｃ）の状態になった後とそれまでとは（燃料溜り３Ｃの燃料温度が所定温度を超える前と後では）、目標空燃比を得るための噴射量指令値は、燃料溜り３Ｃ内での気化状態の違いによって変化する燃料噴射弁３の燃料流量に応じて異なるようになる。
【００３８】
ここで、図３（Ｃ）の状態になったことによる燃料流量の増大を相殺するための噴射パルス幅の変更を実施すれば、図３（Ｃ）の状態になった後とそれまでとで、空燃比フィードバック補正なしで得られるベース空燃比が同等になる。
このため、空燃比フィードバック補正の破綻が抑制され、また、空燃比フィードバック補正による補正要求を運転領域毎に空燃比学習補正値として学習する場合に、燃料溜り３Ｃ内の燃料温度に影響されることなく実空燃比を目標空燃比付近に収束させることができる空燃比学習補正値を低負荷領域で学習させることが可能となる。
【００３９】
図６は、ＥＣＭ３１によるパルス幅補正値ＴＩＨＯＳの設定処理の一態様を示す。
ＥＣＭ３１は、基本噴射パルス幅ＴＩＢに乗算される補正項であるパルス幅補正値ＴＩＨＯＳ（ＴＩＨＯＳ＞０）を、燃料溜り３Ｃ内の燃料温度ＩＮＪＦＴが所定温度よりも高く、かつ、基本噴射パルス幅ＴＩＢ（機関負荷）が所定値（所定機関負荷）よりも低い場合（図６の第１領域）とそれ以外（図６の第２領域）とで異なる値に設定する。
更に、ＥＣＭ３１は、図６の第１領域に割り当てるパルス幅補正値ＴＩＨＯＳ１を、図６の第２領域に割り当てるパルス幅補正値ＴＩＨＯＳ２よりも小さい値に設定し、第２領域に比べて第１領域では噴射パルス幅ＴＩ（燃料噴射量指令値）を減少（減量）させる。
【００４０】
つまり、内燃機関１が冷機状態からアイドリング状態に放置された場合に、ＥＣＭ３１は、燃料温度ＩＮＪＦＴが所定温度を上回り、燃料溜り３Ｃ内に液体燃料が残存しない状態で燃料噴射が行われる燃温条件になると、パルス幅補正値ＴＩＨＯＳをＴＩＨＯＳ２からＴＩＨＯＳ１に切り替えることでそれまでよりも噴射パルス幅ＴＩ（噴射量指令値）の減少率を大きくし、基本噴射パルス幅ＴＩＢが同じ状態であっても最終的な噴射パルス幅が短くなるようにする。
これにより、燃料溜り３Ｃ内に液体燃料が残存する状態で噴射が行われる状態から燃料溜り３Ｃ内に液体燃料が残存しない状態で噴射が行われるようになって、弁体３Ａの前後差圧が増大変化しても、係る前後差圧の増大に伴って実際に内燃機関１に噴射される燃料量が増えてしまうことを抑制できる。
【００４１】
なお、ＥＣＭ３１は、例えば、図６の第１領域に割り当てるパルス幅補正値ＴＩＨＯＳ１を1.0とし、図６の第２領域に割り当てるパルス幅補正値ＴＩＨＯＳ２を1.1としたり、図６の第１領域に割り当てるパルス幅補正値ＴＩＨＯＳ１を0.9とし、図６の第２領域に割り当てるパルス幅補正値ＴＩＨＯＳ２を1.0としたりすることができる。
ここで、パルス幅補正値ＴＩＨＯＳ１とパルス幅補正値ＴＩＨＯＳ２との差、換言すれば、第２領域に対して第１領域で噴射量指令値を減量させる比率は、燃料溜り３Ｃ内が液体燃料で満たされる状態と燃料溜り３Ｃ内に液体燃料が残存しない状態との間における弁体３Ａの前後差圧（燃料流量）の違いに依存する値であり、予め実験やシミュレーションに基づき適合される。
【００４２】
また、図６の例では、パルス幅補正値ＴＩＨＯＳをパルス幅補正値ＴＩＨＯＳ１とパルス幅補正値ＴＩＨＯＳ２との間で切り替える境界付近で、燃料温度ＩＮＪＦＴ及び基本噴射パルス幅ＴＩＢ（機関負荷）の変化に応じて、パルス幅補正値ＴＩＨＯＳが段階的に変化するように設定されている。
但し、パルス幅補正値ＴＩＨＯＳがパルス幅補正値ＴＩＨＯＳ２からパルス幅補正値ＴＩＨＯＳ１に直接的に切り替わる構成とすることができる。
【００４３】
ステップＳ１０５でパルス幅補正値ＴＩＨＯＳを設定すると、ＥＣＭ３１は、次いでステップＳ１０６に進み、基本噴射パルス幅ＴＩＢにパルス幅補正値ＴＩＨＯＳを乗算した結果を最終的な噴射パルス幅ＴＩとする（ＴＩ＝ＴＩＢ×ＴＩＨＯＳ）。
そして、ＥＣＭ３１は、各気筒の噴射タイミングにおいて噴射パルス幅ＴＩの噴射パルス信号を燃料噴射弁３に出力し、燃料噴射弁３から噴射パルス幅ＴＩに比例する量の燃料を噴射させる。
【００４４】
上記のＥＣＭ３１による燃料噴射制御によれば、燃料溜り３Ｃ内の燃料温度の上昇に伴って（換言すれば、暖機の進行に伴って）、閉弁期間中の燃料溜り３Ｃが液体燃料で満たされる状態から燃料溜り３Ｃに液体燃料が残存しない状態で燃料噴射が行われる状態に移行すると、噴射パルス幅ＴＩ（噴射量指令値）をそれまでよりも減量補正する。
これにより、燃料溜り３Ｃに液体燃料が残存しないことで燃料溜り３Ｃ内の圧力が吸気通路内圧力と同等になって弁体の前後差圧が増大し、燃料噴射弁３の燃料流量が増えても、内燃機関１に実際に噴射される燃料量が増えることを抑制できるため、空燃比のリッチ化を抑制できる。
【００４５】
したがって、例えば、内燃機関１が冷機始動からアイドル状態に放置された場合に、途中から空燃比フィードバック補正の要求が急変することが抑止され、空燃比フィードバック補正が破綻したり、空燃比学習補正値が誤学習されたりすることを抑制でき、暖機運転における空燃比の収束安定性を向上させ、暖機中の排気性能などを改善できる。
【００４６】
ところで、内燃機関１の水冷式冷却装置において、サーモスタット５３が閉状態から開状態に切り替わってラジエータ５２を経由して冷却水が循環されるようになると、燃料噴射弁３先端の燃料温度は冷却水の循環経路の切り替えに影響されずに上昇を続けるのに対し、冷却水の放熱性能の変化に伴って冷却水温検出値ＴＷの上昇は過渡的に鈍る。
そのため、冷却水がラジエータ５２に循環されるようになった当初は、燃料溜り３Ｃにおける燃料温度ＩＮＪＦＴと冷却水温検出値ＴＷとの相関が崩れ、燃料温度ＩＮＪＦＴの推定精度が低下し、引いては、噴射パルス幅の補正精度（噴射量指令値の設定精度、空燃比制御精度）が低下する可能性がある。
【００４７】
係る燃料温度ＩＮＪＦＴの推定精度の低下を抑制できるようにした、ＥＣＭ３１による噴射制御を、図７のフローチャートにしたがって説明する。
ＥＣＭ３１は、図７のフローチャートに示したルーチンを一定時間毎の割り込み処理で実行する。
【００４８】
ＥＣＭ３１は、ステップＳ２０１で、基本噴射パルス幅ＴＩＢをステップＳ１０１と同様にして演算する。
次のステップＳ２０２で、ＥＣＭ３１は、冷却水温検出値ＴＷの読み込みを行う。
そして、ステップＳ２０３で、ＥＣＭ３１は、ステップＳ２０２で読み込んだ冷却水温検出値ＴＷと、予め記憶されている暖機判定水温ＴＷＤＫとを比較する。
【００４９】
冷却水温検出値ＴＷが暖機判定水温ＴＷＤＫよりも高い内燃機関１の暖機完了状態であるとき、ＥＣＭ３１は、燃料溜り３Ｃにおける燃料温度に応じた噴射量指令値の補正を実施することなく、本ルーチンを終了させる。
一方、冷却水温検出値ＴＷが暖機判定水温ＴＷＤＫ以下である内燃機関１の暖機途中であるとき、ＥＣＭ３１は、ステップＳ２０４に進む。
【００５０】
ステップＳ２０４で、ＥＣＭ３１は、冷却水温検出値ＴＷの単位時間当たりの変化量（冷却水温検出値ＴＷの変化速度）ＤＴＷを演算する。
そして、次のステップＳ２０５で、ＥＣＭ３１は、ステップＳ２０４で求めた変化量ＤＴＷと、サーモスタット５３の閉判定用（ラジエータ５２出口閉判定用）の変化量ＤＴＳＣＴＷとを比較する。
【００５１】
前記変化量ＤＴＳＣＴＷは、サーモスタット５３によってラジエータ５２出口が開かれて冷却水がラジエータ５２を経由して循環するようになった当初において、変化量ＤＴＷが下回るような値に予め適合されている。
つまり、冷却水がラジエータ５２を迂回して循環する状態からラジエータ５２に循環する状態に切り替わった直後は、冷却水の放熱性能の増大変化に伴って冷却水温検出値ＴＷの上昇速度が過渡的に鈍り、この冷却水温検出値ＴＷの上昇速度が鈍る期間では、冷却水温検出値ＴＷに基づく燃料温度ＩＮＪＦＴの推定精度が低下する。
【００５２】
そこで、ＥＣＭ３１は、冷却水がラジエータ５２を迂回する経路を循環する状態からラジエータ５２に循環する状態に切り替わった直後であって、冷却水温検出値ＴＷに基づく燃料温度ＩＮＪＦＴの推定精度が低下する期間内であるか否かを、変化量ＤＴＷが変化量ＤＴＳＣＴＷを下回るか否か（冷却水温検出値ＴＷの上昇速度が鈍ったか否か）に基づいて検出する。
ここで、変化量ＤＴＷが変化量ＤＴＳＣＴＷ以上である場合は、サーモスタット５３の閉から開への切り替わり期間ではなく、冷却水温検出値ＴＷに基づき燃料温度ＩＮＪＦＴを推定できる期間であることを示すので、ＥＣＭ３１は、ステップＳ２０６以降に進んで、冷却水温検出値ＴＷに基づき燃料温度ＩＮＪＦＴを推定する処理を実施する。
【００５３】
ＥＣＭ３１は、ステップＳ２０６で冷却水温検出値ＴＷを読み込み、次のステップＳ２０７では、ステップＳ１０４と同様にして、冷却水温検出値ＴＷから燃料溜り３Ｃにおける燃料温度ＩＮＪＦＴを推定する。
一方、変化量ＤＴＷが変化量ＤＴＳＣＴＷを下回る場合は、サーモスタット５３の閉から開への切り替わり期間内で、冷却水温検出値ＴＷに基づく燃料温度ＩＮＪＦＴの推定精度が低下する期間であることを示すので、ＥＣＭ３１は、ステップＳ２０６以降に進まずに（換言すれば、冷却水温検出値ＴＷに基づき燃料温度ＩＮＪＦＴを推定する処理を禁止して）、ステップＳ２０８に進む。
【００５４】
ＥＣＭ３１は、ステップＳ２０８で、吸気温センサ３９が検出した吸気温度検出値ＴＡを読み込み、次のステップＳ２０９では、吸気温度検出値ＴＡに基づき燃料溜り３Ｃにおける燃料温度ＩＮＪＦＴを推定する。
ＥＣＭ３１には、吸気温度検出値ＴＡを燃料温度ＩＮＪＦＴに変換するための変換特性（演算式又は変換テーブル）が予め用意されている（図８参照）。
【００５５】
吸気温度検出値ＴＡは、燃料溜り３Ｃにおける燃料温度ＩＮＪＦＴに相関する状態量であって、冷却水の循環経路の切り替えに影響を受けることはなく、サーモスタット５３の閉から開への切り替わり期間内であっても暖機の進行に伴って上昇を続ける値である。
したがって、ＥＣＭ３１は、サーモスタット５３の閉から開への切り替わり期間内であるとき、つまり、冷却水がラジエータ５２に循環される状態に切り替わる過渡期であるときに、冷却水温検出値ＴＷに代えて吸気温度検出値ＴＡに基づき燃料温度ＩＮＪＦＴを推定することで、燃料温度ＩＮＪＦＴの推定精度が過渡的に低下することを抑制できる。
【００５６】
ＥＣＭ３１は、冷却水温検出値ＴＷ又は吸気温度検出値ＴＡに基づき燃料温度ＩＮＪＦＴを推定すると、ステップＳ２１０に進み、ステップＳ１０５と同様にして、燃料温度ＩＮＪＦＴと基本噴射パルス幅ＴＩＢ（機関負荷）とに基づきパルス幅補正値ＴＩＨＯＳを設定する（図６参照）。
次のステップＳ２１１で、ＥＣＭ３１は、基本噴射パルス幅ＴＩＢにパルス幅補正値ＴＩＨＯＳを乗算した結果を最終的な噴射パルス幅ＴＩとする（ＴＩ＝ＴＩＢ×ＴＩＨＯＳ）。そして、ＥＣＭ３１は、各気筒の噴射タイミングにおいて噴射パルス幅ＴＩの噴射パルス信号を燃料噴射弁３に出力し、燃料噴射弁３から噴射パルス幅ＴＩに比例する量の燃料を噴射させる。
【００５７】
図７のフローチャートにしたがった噴射制御は、図４のフローチャートにしたがった噴射制御に対して燃料温度ＩＮＪＦＴの推定処理が異なるが、推定した燃料温度ＩＮＪＦＴに基づく噴射パルス幅ＴＩの補正（噴射量指令値の変更）は図４のフローチャートにしたがった噴射制御と同様に実施される。このため、ＥＣＭ３１が、図７のフローチャートにしたがった噴射制御を実施することで、空燃比フィードバック補正の破綻や、空燃比学習補正値の誤学習が抑制され、暖機運転における空燃比の収束安定性が向上し、暖機中の排気性能などが改善される。
【００５８】
以上、好ましい実施形態を参照して本発明の内容を具体的に説明したが、本発明の基本的技術思想及び教示に基づいて、当業者であれば種々の変形態様を採り得ることは自明である。
図７のフローチャートに示した噴射制御において、ＥＣＭ３１は、冷却水温検出値ＴＷの単位時間当たりの変化量ＤＴＷに基づき、サーモスタット５３の閉から開への切り替わり期間を検出するが、冷却水温検出値ＴＷがサーモスタット５３の開弁温度領域であるときをサーモスタット５３の閉から開への切り替わり期間として、吸気温度検出値ＴＡに基づく燃料温度ＩＮＪＦＴの推定を行うことができる。
【００５９】
また、内燃機関１の使用燃料の性状（オクタン価など）によって、燃料溜り３Ｃ内に液体燃料が残存しない状態で燃料噴射が行われることになる燃料温度が異なるので、ＥＣＭ３１は燃料性状の情報を取得し、燃料性状に応じて燃料温度ＩＮＪＦＴの推定結果を修正したり、燃料性状に応じてパルス幅補正値ＴＩＨＯＳを修正したりすることができる。
【００６０】
また、ＥＣＭ３１は、燃料温度ＩＮＪＦＴの推定処理において、推定タイミングにおける冷却水温検出値ＴＷと始動時の冷却水温検出値ＴＷとに基づき燃料温度ＩＮＪＦＴを推定することができる。
また、ＥＣＭ３１は、冷機始動時から吸気温度検出値ＴＡに基づき燃料温度ＩＮＪＦＴを推定することができる。
【００６１】
ここで、上述した実施形態から把握し得る技術的思想について、以下に記載する。
内燃機関の燃料噴射制御装置は、その一態様において、弁体下流側に燃料溜りが形成される燃料噴射弁を吸気通路に配置してなる内燃機関に適用される燃料噴射制御装置であって、前記燃料溜りにおける燃料温度が所定温度よりも高くなるときには低いときに比べて燃料噴射量指令値を減量する。
【００６２】
前記内燃機関の燃料噴射制御装置の好ましい態様において、前記燃料溜りにおける燃料温度を、前記内燃機関の冷却水温検出値と前記内燃機関の吸気温検出値との少なくとも一方に基づき推定する。
別の好ましい態様では、前記内燃機関の冷却水がラジエータを迂回して循環される状態から前記ラジエータに循環される状態に移行してから所定期間内であるときは吸気温検出値に基づき燃料温度を推定し、前記所定期間外であるときは冷却水温検出値に基づき燃料温度を推定する。
【００６３】
さらに別の好ましい態様では、冷却水温検出値の変化速度が閾値を超える状態を前記所定期間内とする。
さらに別の好ましい態様では、前記燃料噴射量指令値の減量を前記内燃機関の暖機運転中に実施する。
【００６４】
さらに別の好ましい態様では、前記燃料噴射量指令値の減量を前記内燃機関の暖機運転中でかつ前記内燃機関の負荷が所定負荷よりも小さいときに実施する。
さらに別の好ましい態様では、前記所定温度よりも高い燃料温度領域は、前記燃料溜り内の燃料が気化して前記燃料溜り内に液体燃料が残存しない状態で燃料噴射が行われる温度領域である。
【００６５】
さらに別の好ましい態様では、前記所定温度よりも高い燃料温度領域は、燃料噴射が行われるときの前記燃料溜り内の圧力が、前記燃料溜り内の燃料温度の上昇に伴って低下する温度領域である。
また、内燃機関の燃料噴射制御装置は、その一態様において、弁体下流側に燃料溜りが形成される燃料噴射弁を吸気通路に配置してなる内燃機関に適用される燃料噴射制御装置であって、前記燃料溜り内に液体燃料が残存しない状態で燃料噴射が行われるときは、前記燃料溜り内に液体燃料が残存する状態で燃料噴射が行われるときよりも燃料噴射量指令値を減量する。
【００６６】
また、内燃機関の燃料噴射制御装置は、その一態様において、弁体下流側に燃料溜りが形成される燃料噴射弁を吸気通路に配置してなる内燃機関に適用される燃料噴射制御装置であって、前記燃料溜り内に液体燃料が残存せずかつ前記弁体上流側に燃料ベーパが発生していない状態で燃料噴射が行われるときは、それ以外のときよりも燃料噴射量指令値を減量する。
【００６７】
また、内燃機関の燃料噴射制御装置は、その一態様において、弁体下流側に燃料溜りが形成される燃料噴射弁を吸気通路に配置してなる内燃機関に適用される燃料噴射制御装置であって、燃料噴射が行われるときの前記燃料溜り内の圧力が前記燃料溜り内の燃料温度の上昇に伴って低下したときに、前記燃料溜り内の圧力が低下する前よりも燃料噴射量指令値を減量する。
【００６８】
また、内燃機関の燃料噴射制御方法は、その一態様において、弁体下流側に燃料溜りが形成される燃料噴射弁により内燃機関の吸気通路内に燃料を噴射するための燃料噴射制御方法であって、前記燃料溜りにおける燃料温度を推定するステップと、前記燃料温度の推定値と所定温度とを比較するステップと、前記燃料温度の推定値が所定温度よりも高いときは低いときに比べて前記燃料噴射弁の燃料噴射量指令値を減量するステップと、を含む。
【符号の説明】
【００６９】
１…内燃機関、２…吸気管、３…燃料噴射弁、３Ａ…弁体、３Ｂ…噴孔、３Ｃ…燃料溜り、４…吸気バルブ、３１…ＥＣＭ（エンジン・コントロール・モジュール）、３３…燃圧センサ、３４…アクセル開度センサ、３５…エアフローセンサ、３６…回転センサ、３７…水温センサ、３８…空燃比センサ、３９…吸気温センサ、５１…機械式ウォーターポンプ、５２…ラジエータ、５３…サーモスタット     
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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