(57)【要約】【解決手段】  本発明は、コアと、該コアに内側包囲層、外側包囲層、中間層及びカバーの４層の被覆層を被覆するマルチピースソリッドゴルフボールであって、上記内側包囲層、外側包囲層及び中間層が、いずれも異種の高中和型樹脂材料により形成されるものであり、上記カバーの厚さが、内側包囲層、外側包囲層及び中間層の各層の厚さよりも厚く、更に、カバーの材料硬度（Ａ）から、内側包囲層、外側包囲層及び中間層のうち最も軟らかい層の材料硬度（Ｂ）を引いた（Ａ）−（Ｂ）の値がショアＤ硬度で１３以上であることを特徴とするマルチピースソリッドゴルフボールを提供する。【効果】  本発明のマルチピースソリッドゴルフボールは、ヘッドスピードがそれほど速くないアマチュアユーザー、特にヘッドスピード３５ｍ／ｓ以下のユーザーがドライバー（Ｗ＃１）でフルショットした時のスピンを低く抑えると共に、ソフトで良好な打感を兼ね備えることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コアと、該コアに内側包囲層、外側包囲層、中間層及びカバーの４層の被覆層を被覆するマルチピースソリッドゴルフボールであって、上記内側包囲層、外側包囲層及び中間層が、いずれも異種の高中和型樹脂材料により形成されるものであり、上記カバーの厚さが、内側包囲層、外側包囲層及び中間層の各層の厚さよりも厚く、更に、カバーの材料硬度（Ａ）から、内側包囲層、外側包囲層及び中間層のうち最も軟らかい層の材料硬度（Ｂ）を引いた（Ａ）−（Ｂ）の値がショアＤ硬度で１３以上であることを特徴とするマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項２】
各層の材料硬度及びコア中心硬度が下記式で示される請求項１記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
カバー材料硬度＞中間層材料硬度＞外側包囲層材料硬度＞内側包囲層材料硬度＞コア中心硬度
【請求項３】
上記カバーの材料硬度がショアＤ硬度で５５以上である請求項１又は２記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項４】
上記中間層の材料硬度がショアＤ硬度で５０〜６０である請求項１〜３のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項５】
上記外側包囲層の材料硬度がショアＤ硬度で４５〜５７である請求項１〜４のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項６】
上記内側包囲層の材料硬度がショアＤ硬度で４０〜５２である請求項１〜５のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項７】
コア硬度分布において、コア中心のＪＩＳ−Ｃ硬度を（Ｃc）、コア中心から５ｍｍの位置のＪＩＳ−Ｃ硬度を（Ｃ5）、コア中心から１０ｍｍの位置のＪＩＳ−Ｃ硬度を（Ｃ10）、コア中心から１５ｍｍの位置のＪＩＳ−Ｃ硬度を（Ｃ15）、コア表面のＪＩＳ−Ｃ硬度を（Ｃs）とするとき、下記式（ｉ）〜（ｖｉ）
１８≦（Ｃs）−（Ｃc）                 ・・・・（ｉ）
０≦（Ｃ10）−（Ｃc）≦１０            ・・・・（ｉｉ）
（Ｃ10）−（Ｃc）＜（Ｃs）−（Ｃ10）   ・・・・（ｉｉｉ）
１０＜（Ｃs）−（Ｃ10）                ・・・・（ｉｖ）
（Ｃs）≧６８                          ・・・・（ｖ）
（Ｃc）≧４８                          ・・・・（ｖｉ）
の関係を満足する請求項１〜６のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項８】
更に、（Ｃs）の値が６８〜８０、（Ｃ15）の値が６４〜７８、（Ｃ10）の値が５６〜６７、（Ｃ5）の値が５２〜６３、（Ｃc）の値が４８〜６２、（Ｃs）−（Ｃ15）の値が１〜９、（Ｃ15）−（Ｃ10）の値が４〜１５、（Ｃ10）−（Ｃ5）の値が１〜７、（Ｃ5）−（Ｃc）の値が０〜７、（Ｃs−Ｃ10）／（Ｃ10−Ｃc）の値が１．０〜５．０であり、且つ、（Ｃs）−（Ｃc）の値が１４〜３０である請求項７記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項９】
コアに対して、初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）から終荷重１，２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）を負荷したときまでのたわみ量が４．０ｍｍ以上である請求項１〜８のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項１０】
コアの直径、中間層の厚さ及びカバーの厚さとの関係が、下記式
カバー厚さ＞中間層厚さ＜コア直径
を満足する請求項１〜９のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項１１】
コア、該コアに内側包囲層を被覆した球体（Ｉ）、該球体に外側包囲層を被覆した球体（ＩＩ）、該球体に中間層を被覆した球体（ＩＩＩ）及びボール、の各球体における初速度の関係において、
ボール初速 ≧ 球体（ＩＩＩ）の初速 ＞ 球体（ＩＩ）の初速 ≧球体（Ｉ）の初速、及び
ボール初速＞コア初速
を満足する請求項１〜１０のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【請求項１２】
上記カバーの材料全量の５０質量％以上が、酸含量１６質量％以上の高酸アイオノマー樹脂からなる請求項１〜１１のいずれか１項記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コアと、該コアに内側包囲層、外側包囲層、中間層及びカバーの４層の被覆層を被覆するマルチピースソリッドゴルフボールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から様々なゴルフボールの開発が行われており、中でも、コアを被覆する中間層やカバーの各層の硬度関係を適正化した機能的なマルチピースソリッドゴルフボールが普及している。更には、中間層材料として、アイオノマー樹脂又は非アイオノマー樹脂をベース樹脂とし、これに有機酸またはその金属塩及び中和可能な塩基性無機金属化合物を添加した高中和型樹脂材料を採用し、コンプレッションが軟らかいスリーピースソリッドゴルフボールが市場では高い評価を得ている。例えば、特開２０１０−２５３２６８号公報には、中間層と包囲層とを高中和型樹脂材料を用いたフォーピースソリッドゴルフボールが提案されている。
【０００３】
そのほか、コア３層のうち２層が高中和型樹脂材料であるフォーピースソリッドゴルフボールとして、米国特許第７，９６７，７０１号明細書、同７，８３３，１１２号明細書の技術が提案されている。また、中間層又は包囲層に高中和型樹脂材料を用いたスリーピースソリッドゴルフボール又はフォーピースソリッドゴルフボールとして、米国特許第７，７０８，６５５号明細書、特開２００１−２１８８７２号公報、特開２００１−２１８８７３号公報、特開２００５−２１１６５６号公報及び特開２０１３−２２０３５３号公報に記載されたゴルフボールが提案されている。
【０００４】
しかしながら、上記のいずれの特許公開公報にも、内部に３層の高中和型樹脂材料を有するファイブピース（５層構造）のゴルフボールの記載はなく、また、更なる飛距離の増大確保や打感を良好にすることが望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２５３２６８号公報
【特許文献２】米国特許第７，９６７，７０１号明細書
【特許文献３】米国特許第７，８３３，１１２号明細書
【特許文献４】米国特許第７，７０８，６５５号明細書
【特許文献５】特開２００１−２１８８７２号公報
【特許文献６】特開２００１−２１８８７３号公報
【特許文献７】特開２００５−２１１６５６号公報
【特許文献８】特開２０１３−２２０３５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、ヘッドスピードがそれほど速くないアマチュアユーザーがドライバー（Ｗ＃１）で打撃した時の飛距離を良好に保ちながら、ソフトで良好な打感を付与できるマルチピースソリッドゴルフボールを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記目的を達成するため鋭意検討を行った結果、コアを被覆する被覆層を、内側包囲層、外側包囲層、中間層及びカバーの４層に形成すると共に、上記内側包囲層、外側包囲層及び中間層を、いずれも異種の高中和樹脂材料により形成し、上記カバーの厚さを、内側包囲層、外側包囲層及び中間層の各層の厚さよりも厚く、更に、カバーの材料硬度（Ａ）から、内側包囲層、外側包囲層及び中間層のうち最も軟らかい層の材料硬度（Ｂ）を引いた（Ａ）−（Ｂ）の値をショアＤ硬度で１３以上とすることにより、ヘッドスピードがそれほど速くないユーザー、特にヘッドスピード３５ｍ／ｓ以下のユーザーがフルショットした時のボールのスピンを抑え、ソフトで良好な打感も兼ね備えたゴルフボールを得ることを知見し、本発明をなすに至ったものである。
【０００８】
本発明のより好ましい態様としては、ゴルフボールの内部の３層を内側から外側に向かって硬くなるように高中和型樹脂材料により形成することにより、フルショットした時のスピンを抑えることができる。また、フルショットした時のスピンを抑えるための更なる工夫として、硬めのアイオノマーカバーとコアの硬度分布に配慮して特定範囲に設定することにより、また、コアの所定荷重負荷時のたわみ量を４．０ｍｍ以上とすることより、より一層、フルショットした時のスピンを抑え、ソフトで良好な打感を得ることができる。
【０００９】
従って、本発明は、下記のマルチピースソリッドゴルフボールを提供する。
〔１〕コアと、該コアに内側包囲層、外側包囲層、中間層及びカバーの４層の被覆層を被覆するマルチピースソリッドゴルフボールであって、上記内側包囲層、外側包囲層及び中間層が、いずれも異種の高中和型樹脂材料により形成されるものであり、上記カバーの厚さが、内側包囲層、外側包囲層及び中間層の各層の厚さよりも厚く、更に、カバーの材料硬度（Ａ）から、内側包囲層、外側包囲層及び中間層のうち最も軟らかい層の材料硬度（Ｂ）を引いた（Ａ）−（Ｂ）の値がショアＤ硬度で１３以上であることを特徴とするマルチピースソリッドゴルフボール。
〔２〕各層の材料硬度及びコア中心硬度が下記式で示される〔１〕記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
カバー材料硬度＞中間層材料硬度＞外側包囲層材料硬度＞内側包囲層材料硬度＞コア中心硬度
〔３〕上記カバーの材料硬度がショアＤ硬度で５５以上である〔１〕又は〔２〕記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
〔４〕上記中間層の材料硬度がショアＤ硬度で５０〜６０である〔１〕〜〔３〕のいずれかに記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
〔５〕上記外側包囲層の材料硬度がショアＤ硬度で４５〜５７である〔１〕〜〔４〕のいずれかに記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
〔６〕上記内側包囲層の材料硬度がショアＤ硬度で４０〜５２である〔１〕〜〔５〕のいずれかに記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
〔７〕コア硬度分布において、コア中心のＪＩＳ−Ｃ硬度を（Ｃc）、コア中心から５ｍｍの位置のＪＩＳ−Ｃ硬度を（Ｃ5）、コア中心から１０ｍｍの位置のＪＩＳ−Ｃ硬度を（Ｃ10）、コア中心から１５ｍｍの位置のＪＩＳ−Ｃ硬度を（Ｃ15）、コア表面のＪＩＳ−Ｃ硬度を（Ｃs）とするとき、下記式（ｉ）〜（ｖｉ）
１８≦（Ｃs）−（Ｃc）                 ・・・・（ｉ）
０≦（Ｃ10）−（Ｃc）≦１０            ・・・・（ｉｉ）
（Ｃ10）−（Ｃc）＜（Ｃs）−（Ｃ10）   ・・・・（ｉｉｉ）
１０＜（Ｃs）−（Ｃ10）                ・・・・（ｉｖ）
（Ｃs）≧６８                          ・・・・（ｖ）
（Ｃc）≧４８                          ・・・・（ｖｉ）
の関係を満足する〔１〕〜〔６〕のいずれかに記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
〔８〕更に、（Ｃs）の値が６８〜８０、（Ｃ15）の値が６４〜７８、（Ｃ10）の値が５６〜６７、（Ｃ5）の値が５２〜６３、（Ｃc）の値が４８〜６２、（Ｃs）−（Ｃ15）の値が１〜９、（Ｃ15）−（Ｃ10）の値が４〜１５、（Ｃ10）−（Ｃ5）の値が１〜７、（Ｃ5）−（Ｃc）の値が０〜７、（Ｃs−Ｃ10）／（Ｃ10−Ｃc）の値が１．０〜５．０であり、且つ、（Ｃs）−（Ｃc）の値が１４〜３０である〔７〕記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
〔９〕コアに対して、初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）から終荷重１，２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）を負荷したときまでのたわみ量が４．０ｍｍ以上である〔１〕〜〔８〕のいずれかに記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
〔１０〕コアの直径、中間層の厚さ及びカバーの厚さとの関係が、下記式
カバー厚さ＞中間層厚さ＜コア直径
を満足する〔１〕〜〔９〕のいずれかに記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
〔１１〕コア、該コアに内側包囲層を被覆した球体（Ｉ）、該球体に外側包囲層を被覆した球体（ＩＩ）、該球体に中間層を被覆した球体（ＩＩＩ）及びボール、の各球体における初速度の関係において、
ボール初速 ≧ 球体（ＩＩＩ）の初速 ＞ 球体（ＩＩ）の初速 ≧球体（Ｉ）の初速、及び
ボール初速＞コア初速
を満足する〔１〕〜〔１０〕のいずれかに記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
〔１２〕上記カバーの材料全量の５０質量％以上が、酸含量１６質量％以上の高酸アイオノマー樹脂からなる〔１〕〜〔１１〕のいずれかに記載のマルチピースソリッドゴルフボール。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のマルチピースソリッドゴルフボールは、ヘッドスピードがそれほど速くないアマチュアユーザー、特にヘッドスピード３５ｍ／ｓ以下のユーザーがドライバー（Ｗ＃１）でフルショットした時のスピンを低く抑えると共に、ソフトで良好な打感を兼ね備えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施例を示したゴルフボールの概略断面図である。
【図２】比較例で使用した６層構造のゴルフボールの概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明につき、更に詳しく説明する。
本発明のマルチピースソリッドゴルフボールは、内側からコア、包囲層、中間層及びカバーを有するものである。例えば、図１に示すように、コア１と、該コア１を被覆する包囲層２と、該包囲層２を被覆する中間層３と、該中間層３を被覆するカバー４とを有し、更に、包囲層は内側包囲層２ａと外側包囲層２ｂとからなる被覆層が４層のゴルフボールＧが例示される。また、上記カバー４の外表面には、通常、空力特性の向上のためにディンプルＤが多数形成される。以下、上記の各層について詳述する。
【００１３】
上記コアは、基材ゴムを主材として形成されるものであり、基材ゴムに、共架橋剤、有機過酸化物、不活性充填剤、硫黄、老化防止剤、有機硫黄化合物等の公知の配合成分を含有させたゴム組成物を用いて形成することができる。
【００１４】
本発明では、特に以下に示す配合成分（Ａ）〜（Ｃ）を含有するゴム組成物を採用することが好ましい。
（Ａ）基材ゴム
（Ｂ）有機過酸化物
（Ｃ）水及び／又はモノカルボン酸金属塩
【００１５】
上記（Ａ）成分の基材ゴムについては、特に制限されるものではないが、特にポリブタジエンを用いることが好適である。
【００１６】
上記のポリブタジエンは、そのポリマー鎖中に、シス−１，４−結合を６０％以上、好ましくは８０％以上、より好ましくは９０％以上、最も好ましくは９５％以上有することが好適である。ポリブタジエン分子中の結合に占めるシス−１，４−結合が少なすぎると、反発性が低下する場合がある。
【００１７】
なお、基材ゴム中には、上記ランタン系列希土類元素化合物とは異なる触媒にて合成されたポリブタジエンゴムを配合してもよい。また、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、天然ゴム、ポリイソプレンゴム、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）等を配合してもよく、これら１種を単独で、又は２種以上を併用してもよい。
【００１８】
次に、本発明に用いられる（Ｂ）有機過酸化物としては、特に制限されるものではないが、１分間半減期温度が１１０〜１８５℃である有機過酸化物を用いることが好適であり、１種または２種以上の有機過酸化物を使用することができる。有機過酸化物の配合量としては、基材ゴム１００質量部に対して、好ましくは０．１質量部以上、より好ましくは０．３質量部以上であり、上限値としては、好ましくは５質量部以下、より好ましくは４質量部以下、さらに好ましくは３質量部以下である。上記の有機過酸化物は、市販品を用いることができ、具体的には、商品名「パークミルＤ」、「パーヘキサＣ−４０」、「ナイパーＢＷ」、「パーロイルＬ」等（いずれも日油社製）、または、Luperco 231XL（アトケム社製）などを例示することができる。
【００１９】
次に、本発明に用いられる（Ｃ）成分の水については、特に制限はなく、蒸留水であっても水道水であってもよいが、特には、不純物を含まない蒸留水を使用することが好適に採用される。水の配合量は、基材ゴム１００質量部に対して、０．１質量部以上配合することが好ましく、より好ましくは０．３質量部以上であり、上限としては、好ましくは５質量部以下であり、より好ましくは４質量部以下、さらに好ましくは３質量部以下である。
【００２０】
また、上記の水を適量配合することにより、加硫前のゴム組成物における水分含有率が１０００ｐｐｍ以上となることが好ましく、より好ましくは１５００ｐｐｍ以上である。上限としては、好ましくは８５００ｐｐｍ以下であり、より好ましくは８０００ｐｐｍ以下である。上記ゴム組成物の水分含有率が小さすぎると、適切な架橋密度・Ｔａｎ δを得ることが困難となり、エネルギーロスが少なく低スピン化を図ったゴルフボールを成形することが困難となる場合がある。上記ゴム組成物の水分含有率が大きすぎると、コアが軟らかくなりすぎてしまい、適切なコア初速を得ることが困難となる場合がある。
【００２１】
上記ゴム組成物に水を直接配合することも可能ではあるが、下記の（ｉ）〜（ｉｉｉ）の方法を採用することができる。
（ｉ）スチームや超音波によりミスト状の水をゴム組成物（配合材料）の全部または一部にあてる方法
（ｉｉ）ゴム組成物の全部または一部を水に浸漬させる方法
（ｉｉｉ）ゴム組成物の全部または一部を恒湿槽等の湿度管理可能な場所において高湿度環境下に一定時間放置する方法
なお、高湿度環境とはゴム組成物等を湿らせることができる環境であれば特に制限されるものではないが湿度４０〜１００％であることが好ましい。
【００２２】
また、水をゼリー状に加工して上記ゴム組成物に配合することができる。或いは、予め水を、充填剤，未加硫ゴム，ゴム粉等に担持した材料を用い、これを上記ゴム組成物に配合することができる。このような態様は、直接水を配合するよりも作業性に優れるため、ゴルフボールの生産効率を向上させることができる。水を所定量含有させた材料の種類については特に制限はないが、十分に水を含有させた充填剤，未加硫ゴム，ゴム粉等が挙げられ、特に、耐久性や反発性を損なうことがない材料を使用することが好適である。上記の材料の水分含有率としては、好ましくは３質量％以上、より好ましくは５質量％以上、さらに好ましくは１０質量％以上であり、上限として、好ましくは９９質量％以下、より好ましくは９５質量％以下である。
【００２３】
また、上記の水の代わりに、モノカルボン酸金属塩を採用することができる。モノカルボン酸金属塩は、カルボン酸が金属に対して配位結合していると推定され、例えば〔ＣＨ2＝ＣＨＣＯＯ〕2Ｚｎで表わされるジアクリル酸亜鉛のようなジカルボン酸金属塩とは区別される。モノカルボン酸金属塩は、脱水縮合反応をすることによりゴム組成物中に水をもたらすため、上記水と同様の効果を得ることができる。また、モノカルボン酸金属塩は、粉体としてゴム組成物に配合することができるため、作業工程を簡略化することができると共に、ゴム組成物中に均一に分散させることが容易である。なお、上記の反応を効果的に行うためには、モノ塩であることが必要である。モノカルボン酸金属塩の配合量は、基材ゴム１００質量部に対して１質量部以上配合することが好ましく、より好ましくは３質量部以上である。上限としては、モノカルボン酸金属塩の配合量は、６０質量部以下配合することが好ましく、より好ましくは５０質量部以下である。上記モノカルボン酸金属塩の配合量が少なすぎると、適切な架橋密度・Ｔａｎ δを得ることが困難となり、十分にゴルフボールの低スピン効果を得ることができないことがある。また、配合量が多すぎる場合には、コアが硬くなりすぎるため、適切な打感を保つことが困難になる場合がある。
【００２４】
上記のカルボン酸は、アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸、フマル酸、ステアリン酸等を使用することができる。置換金属としては、Ｎａ、Ｋ、Ｌｉ、Ｚｎ、Ｃｕ、Ｍｇ、Ｃａ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｐｂ等が挙げられるが、好ましくはＺｎが好適に用いられる。具体例としては、モノアクリル酸亜鉛、モノメタクリル酸亜鉛等が挙げられ、特に、モノアクリル酸亜鉛を用いることが好ましい。
【００２５】
本発明におけるコアは、上述したゴム組成物を、公知のゴルフボール用ゴム組成物と同様の方法で加硫・硬化させることによって得ることができる。加硫条件としては、例えば、加硫温度１００〜２００℃、加硫時間５〜４０分にて実施する条件が挙げられる。
【００２６】
コアの直径は、特に制限はないが、通常３２．７〜３６．７ｍｍであり、好ましくは、３３．３〜３６．１ｍｍ、さらに好ましくは３３．７〜３５．７ｍｍである。この直径が小さすぎると、ドライバー（Ｗ＃１）打撃時にはスピンが多くなり、狙い通りの飛距離が得られなくなることがある。また、コア直径が大き過ぎると、打感が悪くなることがある。
【００２７】
コアに対して、初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）から終荷重１，２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）を負荷したときまでのたわみ量（ｍｍ）は、特に制限はないが、好ましくは４．０〜５．４ｍｍ、より好ましくは４．２〜５．１ｍｍ、さらに好ましくは４．４〜４．８ｍｍである。上記の値が大きすぎると、打感が軟らかくなりすぎ、または、繰り返し打撃した時の耐久性が悪くなり、逆に、上記値が小さすぎると、フルショット時のスピンが多くなり狙いの飛距離が得られない場合がある。
【００２８】
上記コアは、Ｒ＆Ａの承認する装置であるＵＳＧＡのドラム回転式の初速計と同方式の初速測定器を用いて、その初速を測定することができる。この場合、コアは２３．９±１℃の温度で３時間以上温度調節し、室温２３．９±２℃の部屋でテストすることができる。上記コアの初速は、好ましくは７６．８ｍ／ｓ以上、より好ましくは７７．０ｍ／ｓ以上、さらに好ましくは７７．２ｍ／ｓ以上であり、上限値としては、好ましくは７７．９ｍ／ｓ以下、より好ましくは７７．７ｍ／ｓ以下、さらに好ましくは７７．５ｍ／ｓ以下である。上記コアの初速が上記範囲を超えると、ボール初速がＲ＆Ａ規格オーバーとなり公認球として認められなくなることがある。逆に、上記コアの初速が上記範囲より小さすぎると、ドライバー（Ｗ＃１）打撃時に初速が低くなり、飛距離が出なくなることがある。
【００２９】
本発明のコアについては、特に、コア中心から所定位置までは大きな勾配はないが、所定位置から表面に向かって急勾配の硬度分布を有することが好適であり、この硬度分布によりボールの低スピン化が十分に図られ、飛び性能を良好に得ることができる。コア内部の各所定位置における硬度の説明は、以下のとおりである。
【００３０】
コア表面硬度（Ｃs）は、ＪＩＳ−Ｃ硬度で、好ましくは６８〜８０、より好ましくは７０〜７８、さらに好ましくは７２〜７６である。このコア表面硬度のＪＩＳ−Ｃ硬度の値が大きすぎると、打感が硬くなり、或いは繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。逆に、上記値が小さすぎると、スピンが増え過ぎ、反発が低くなって飛ばなくなることがある。
【００３１】
コアの中心硬度（Ｃc）は、ＪＩＳ−Ｃ硬度で、好ましくは４８〜６２、より好ましくは５１〜６０、さらに好ましくは５３〜５８である。このコア中心硬度のＪＩＳ−Ｃ硬度の値が大きすぎると、スピンが増えすぎて飛ばなくなることがあり、または打感が硬く感じられることがある。逆に、上記値が小さすぎると、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがあり、または打感が軟らかくなりすぎることがある。
【００３２】
コアの中心から５ｍｍ位置でのＪＩＳ−Ｃ硬度（Ｃ5）は、好ましくは５２〜６３、より好ましくは５４〜６１、さらに好ましくは５６〜５９である。また、コアの中心から１０ｍｍ位置でのＪＩＳ−Ｃ硬度（Ｃ10）は、好ましくは５６〜６７、より好ましくは５８〜６５、さらに好ましくは６０〜６３である。上記硬度値が大きすぎると、スピンが増えすぎて飛ばなくなることがあり、或いは打感が硬く感じられることがある。逆に、上記値が小さすぎると、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがあり、または打感が軟らかくなりすぎることがある。
【００３３】
コアの中心から１５ｍｍ位置でのＪＩＳ−Ｃ硬度（Ｃ15）は、好ましくは６４〜７８、より好ましくは６６〜７６、さらに好ましくは６８〜７４である。上記硬度値が大きすぎると、打感が硬くなり、または繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。逆に、上記硬度値が小さすぎると、スピンが増え過ぎ、反発が低くなって飛ばなくなることがある。
【００３４】
（Ｃs）−（Ｃ15）の値は、好ましくは１〜９、より好ましくは２〜７、さらに好ましくは３〜５である。この値が大きすぎると、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。逆に、上記の値が小さすぎると、スピンが増えすぎて飛距離が出なくなることがある。
【００３５】
（Ｃ15）−（Ｃ10）の値は、好ましくは４〜１５、より好ましくは６〜１３、さらに好ましくは８〜１１である。この値が大きすぎると、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。逆に、上記の値が小さすぎると、スピンが増えすぎて飛距離が出なくなることがある。
【００３６】
（Ｃ10）−（Ｃ5）の値は、好ましくは１〜７、より好ましくは２〜５、さらに好ましくは３〜４である。この値が上記範囲を外れると、フルショット時にスピンが増えすぎてしまい飛距離が出なくなり、または、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。
【００３７】
（Ｃ5）−（Ｃc）の値は、好ましくは０〜７、より好ましくは１〜５、さらに好ましくは２〜３である。この値が大きすぎると、スピンが増えすぎてしまい飛距離が出なくなることがあり、また、上記値が小さすぎると、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。
【００３８】
（Ｃ10）−（Ｃc）の値は、好ましくは０〜１０であり、より好ましくは２〜９、さらに好ましくは４〜８である。この規定は、コア中心から１０ｍｍまではそれ程急勾配ではないことを意味する。この値が大きすぎると、スピンが増えすぎて飛距離が出なくなることがあり、また、上記値が小さすぎると、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。
【００３９】
（Ｃs）−（Ｃ10）の値は、好ましくは１０〜２５、より好ましくは１１〜２０、さらに好ましくは１２〜１５である。この規定は、コア中心から１０ｍｍの位置（Ｃ10）からコア表面（Ｃs）までは、ＪＩＳ−Ｃ硬度で１０を超える程に急勾配であることを意味する。この値が大きすぎると、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。逆に、上記の値が小さすぎると、フルショット時にスピンが増えすぎてしまい飛距離が出ないことがある。
【００４０】
（Ｃs）−（Ｃ10）の値は（Ｃ10）−（Ｃc）の値よりも大きいことを要する。これは、コア内部よりも外側の方が急傾斜であることを意味する。即ち、｛（Ｃs）−（Ｃ10）／（Ｃ10）−（Ｃc）｝の値が１．０より大きく５．０以下であることが好ましく、より好ましくは１．２〜４．０、さらに好ましくは１．５〜３．０である。上記の値が大きすぎると、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。逆に、上記値が小さすぎると、スピンが増えすぎてしまい飛距離が出なくなることがある。
【００４１】
コアの表面と中心との硬度差、即ち、（Ｃs）−（Ｃc）の値は、好ましくは１４〜３０、より好ましくは１６〜２４、さらに好ましくは１８〜２０である。この硬度差の値が大きすぎると、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。逆に、上記の硬度差の値が小さすぎると、スピンが増えすぎて飛距離が出なくなることがある。
【００４２】
なお、上記の中心硬度（Ｃc）及び所定位置における断面硬度とは、コアを半分に（中心を通るように）切断して得た断面の中心及び所定位置において測定される硬度を意味し、表面硬度（Ｃs）は上記コアの表面（球面）において測定される硬度を意味する。
【００４３】
次に、内側包囲層、外側包囲層及び中間層の材料については、本発明では、いずれの層も、高中和型樹脂材料を採用するものであり、（ａ）オレフィン−不飽和カルボン酸２元ランダム共重合体及び／又はオレフィン−不飽和カルボン酸２元ランダム共重合体の金属イオン中和物と、（ｂ）オレフィン−不飽和カルボン酸−不飽和カルボン酸エステル３元ランダム共重合体及び／又はオレフィン−不飽和カルボン酸−不飽和カルボン酸エステル３元ランダム共重合体の金属イオン中和物とを特定量配合したベース樹脂を必須成分とする高中和型材料を好適に用いることができる。内側包囲層、外側包囲層及び中間層の各樹脂材料は、後述する各層の材料硬度や各被覆球体の表面硬度等との関係を特定範囲に設定するために、その配合内容については各層ごとに異種のものが用いられる。
【００４４】
上記（ａ）成分と上記（ｂ）成分は、市販品を使用してもよく、例えば、（ａ）成分のランダム共重合体として、ニュクレルＮ１５６０、同Ｎ１２１４、同Ｎ１０３５、同ＡＮ４２２１Ｃ（いずれも三井・デュポンポリケミカル社製）等を、（ｂ）成分のランダム共重合体として、例えば、ニュクレルＡＮ４３１１、同ＡＮ４３１８、同ＡＮ４３１９（いずれも三井・デュポンポリケミカル社製）等を挙げることができる。
【００４５】
また、（ａ）成分のランダム共重合体の金属イオン中和物として、例えば、ハイミラン１５５４、同１５５７、同１６０１、同１６０５、同１７０６、同ＡＭ７３１１（いずれも三井・デュポンポリケミカル社製）、サーリン７９３０（ＤｕＰｏｎｔ社製）等を、（ｂ）成分のランダム共重合体の金属イオン中和物として、例えば、ハイミラン１８５５、同１８５６、同ＡＭ７３１６（いずれも三井・デュポンポリケミカル社製）、サーリン６３２０、同８３２０、同９３２０、同８１２０（いずれもＤｕＰｏｎｔ社製）等をそれぞれ挙げることができる。上記ランダム共重合体の金属イオン中和物として好適なナトリウム中和型アイオノマー樹脂としては、ハイミラン１６０５、同１６０１、同１５５５等を挙げることができる。
【００４６】
上記ベース樹脂の調製に際しては、（ａ）成分と（ｂ）成分との配合を質量比で通常１００：０〜０：１００とすることができる。また、（ａ）成分と（ｂ）成分との全量に対する（ａ）成分の割合を、好ましくは５０質量％以上、より好ましくは７５質量％以上、最も好ましくは１００質量％とすることができる。
【００４７】
上記ベース樹脂には、打撃時のフィーリング、反発性をより一層向上させるために、（ｅ）非アイオノマー熱可塑性エラストマーを配合することができる。この（ｅ）成分の具体例としては、オレフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ウレタン系エラストマー、ポリアミド系エラストマー等を挙げることができる。本発明では、反発性をより高めることができる点から、ポリエステル系エラストマー、オレフィン系エラストマー、特に、結晶性ポリエチレンブロックをハードセグメントとして含む熱可塑性ブロック共重合体からなるオレフィン系エラストマーを好適に使用することができる。
【００４８】
上記（ｅ）成分は、市販品を使用してもよく、具体的には、ダイナロン（ＪＳＲ社製）、ポリエステル系エラストマーとして、ハイトレル（東レ・デュポン社製）等を挙げることができる。
【００４９】
上記（ｅ）成分の配合量は０質量部以上とすることができる。また、配合量の上限は特に制限されないが、好ましくは上記ベース樹脂１００質量部に対して１００質量部以下、より好ましくは６０質量部以下、更に好ましくは５０質量部以下、最も好ましくは４０質量部以下とすることができる。（ｅ）成分の配合量が多すぎると、混合物の相溶性が低下し、ゴルフボールの耐久性が著しく低下する可能性がある。
【００５０】
次に、上記ベース樹脂に（ｃ）成分として、分子量２２８以上１５００以下の脂肪酸又はその誘導体を配合することができる。この（ｃ）成分は、上記ベース樹脂と比較して分子量が極めて小さいものであり、混合物の溶融粘度を適度に調整し、特に流動性の向上に寄与する成分である。また、上記（ｃ）成分は、比較的高含量の酸基（誘導体）を含み、反発性の過度の損失を抑制できる。
【００５１】
上記（ｃ）成分の配合量は、上記（ａ）成分、（ｂ）成分及び（ｅ）成分を適宜配合した樹脂成分１００質量部に対して、５質量部以上、好ましくは１０質量部以上、より好ましくは１５質量部以上、更に好ましくは１８質量部以上とすることができる。また、配合量の上限は、１００質量部以下とすることができ、好ましくは８０質量部以下、より好ましくは６０質量部以下とすることができる。（ｃ）成分の配合量が少なすぎると、溶融粘度が低くなり加工性が低下することがあり、多すぎると耐久性が低下することがある。
【００５２】
（ｄ）成分として、上記ベース樹脂及び（ｃ）成分中の酸基を中和できる塩基性無機金属化合物を加えることができる。（ｄ）成分の配合により、上記ベース樹脂と（ｃ）成分中の酸基が中和され、これら各成分配合による相乗効果により、樹脂組成物の熱安定性が高まると同時に、良好な成形性が付与され、成形物の反発性が向上することができる。
【００５３】
上記（ｄ）成分の配合量は、上記樹脂成分１００質量部に対して、０．１質量部以上とすることができ、好ましくは０．５質量部以上、より好ましくは１質量部以上とすることができる。また、配合量の上限は、１７質量部以下とすることができ、好ましくは１５質量部以下、より好ましくは１３質量部以下、更に好ましくは１０質量部以下とすることができる。（ｄ）成分の配合量が少なすぎると、熱安定性、反発性の向上が見られず、多すぎると過剰の塩基性無機金属化合物によりゴルフボール用材料の耐熱性がかえって低下することがある。
【００５４】
上述したように（ａ）成分及び（ｂ）成分を所定量配合したベース樹脂と、任意成分の（ｅ）成分を配合した樹脂成分に対し、所定量の（ｃ）成分と（ｄ）成分とをそれぞれ配合することにより、熱安定性、流動性、成形性に優れる材料とすることができ、更に成形物の反発性を飛躍的に向上させることができる。
【００５５】
上述した樹脂成分、（ｃ）成分及び（ｄ）成分を所定量配合した材料は、中和度が高い（高中和化されている）ことが推奨され、具体的には、材料中の酸基の５０モル％以上、好ましくは６０モル％以上、より好ましくは７０モル％以上、更に好ましくは８０モル％以上が中和されていることが推奨される。材料中の酸基を高中和化することにより、上述した従来技術のベース樹脂と脂肪酸（誘導体）のみを使用した場合に問題となる交換反応をより確実に抑制し、脂肪酸の発生を防ぐことができる上、熱的安定性が著しく向上し、成形性が良好で、従来のアイオノマー樹脂と比較して反発性に非常に優れた成形物を得ることができる。
【００５６】
ここで、中和度とは、ベース樹脂と（ｃ）成分の脂肪酸（誘導体）の混合物中に含まれる酸基の中和度であり、ベース樹脂中のランダム共重合体の金属イオン中和物としてアイオノマー樹脂を使用した場合におけるアイオノマー樹脂自体の中和度とは異なる。中和度が同じ混合物と、同中和度のアイオノマー樹脂のみとを比較した場合、本発明の前記の混合物は、（ｄ）成分が配合されていることにより非常に多くの金属イオンを含むため、反発性の向上に寄与するイオン架橋が高密度化し、成形物に優れた反発性を付与できる。
【００５７】
上記の高中和型樹脂材料には、任意の添加剤を用途に応じて適宜配合することができる。例えば、顔料，分散剤，老化防止剤，紫外線吸収剤，光安定剤などの各種添加剤を加えることができる。これら添加剤を配合する場合、その配合量としては、上記（ａ）〜（ｅ）成分の総和１００質量部に対して、好ましくは０．１質量部以上、より好ましくは０．５質量部以上、上限として、好ましくは１０質量部以下、より好ましくは４質量部以下である。
【００５８】
内側包囲層の材料硬度は、ショアＤ硬度で、好ましくは４０以上であり、より好ましくは４２以上、更に好ましくは４４以上であり、上限値は、好ましくは５２以下であり、好ましくは５０以下、より好ましくは４８以下である。また、コアに内側包囲層を被覆した球体（以下、「内側包囲層被覆球体」と称する。）の表面硬度は、ショアＤ硬度で、好ましくは４６以上、より好ましくは４８以上、さらに好ましくは５０以上であり、上限値は、好ましくは５８以下であり、より好ましくは５６以下、さらに好ましくは５４以下である。内側包囲層被覆球体が軟らかすぎると、フルショット時にスピンがかかりすぎて飛距離が出なくなることがある。逆に、内側包囲層被覆球体が硬すぎると、繰り返し打撃時の割れ耐久性が悪くなったり、打感が硬くなりすぎることがある。
【００５９】
内側包囲層被覆球体の初速は、好ましくは７６．６ｍ／ｓ以上、より好ましくは７６．８ｍ／ｓ以上、さらに好ましくは７７．０ｍ／ｓ以上であり、上限値としては、好ましくは７７．７ｍ／ｓ以下、より好ましくは７７．５ｍ／ｓ以下、さらに好ましくは７７．３ｍ／ｓ以下である。上記被覆球体の初速が上記範囲を超えると、ボール初速がＲ＆Ａ規格オーバーとなり公認球として認められなくなることがある。逆に、上記被覆球体の初速が上記範囲より小さすぎると、フルショット時にスピンがかかりすぎてしまい飛距離が出なくなることがある。なお、内側包囲層の初速とは、上述したコアの初速と同様の方式及び条件により計測される初速の値である。
【００６０】
内側包囲層の厚さは、好ましくは０．５ｍｍ以上であり、より好ましくは０．７ｍｍ以上、さらに好ましくは０．９ｍｍ以上であり、上限値は、好ましくは１．６ｍｍ以下であり、より好ましくは１．３ｍｍ以下、更に好ましくは１．１ｍｍ以下である。内側包囲層の厚さが上記範囲を外れると、Ｗ＃１にて打撃したときの低スピン効果が足りずに飛距離が出なくなることがある。
【００６１】
次に、外側包囲層の材料硬度は、ショアＤ硬度で、好ましくは４５以上であり、より好ましくは４７以上、更に好ましくは４９以上であり、上限値は、好ましくは５７以下であり、好ましくは５５以下、より好ましくは５３以下である。また、コアに外側包囲層を被覆した球体（以下、「外側包囲層被覆球体」と称する。）の表面硬度は、ショアＤ硬度で、好ましくは５１以上、より好ましくは５３以上、さらに好ましくは５５以上であり、上限値は、好ましくは６３以下であり、より好ましくは６１以下、さらに好ましくは５９以下である。外側包囲層被覆球体が軟らかすぎると、フルショット時にスピンがかかりすぎて飛距離が出なくなることがある。逆に、外側包囲層被覆球体が硬すぎると、繰り返し打撃時の割れ耐久性が悪くなったり、パターやショートアプローチ実施時の打感が硬くなりすぎることがある。
【００６２】
外側包囲層被覆球体の初速は、好ましくは７６．６ｍ／ｓ以上、より好ましくは７６．８ｍ／ｓ以上、さらに好ましくは７７．０ｍ／ｓ以上であり、上限値としては、好ましくは７７．７ｍ／ｓ以下、より好ましくは７７．５ｍ／ｓ以下、さらに好ましくは７７．３ｍ／ｓ以下である。上記被覆球体の初速が上記範囲を超えると、ボール初速がＲ＆Ａ規格オーバーとなり公認球として認められなくなることがある。逆に、上記被覆球体の初速が上記範囲より小さすぎると、フルショット時にスピンがかかりすぎてしまい飛距離が出なくなることがある。なお、上記外側包囲層被覆球体の初速とは、上述したコアや内側包囲層被覆球体の初速と同様の方式及び条件により計測される初速の値である。
【００６３】
外側包囲層の厚さは、好ましくは０．４ｍｍ以上であり、より好ましくは０．６ｍｍ以上、さらに好ましくは０．８ｍｍ以上であり、上限値は、好ましくは１．５ｍｍ以下であり、より好ましくは１．２ｍｍ以下、更に好ましくは１．０ｍｍ以下である。外側包囲層の厚さが上記範囲を外れると、Ｗ＃１にて打撃したときにスピンがかかり過ぎてしまい飛距離が出なくなることがある。
【００６４】
次に、中間層について説明すると、中間層の材料硬度は、特に制限はないが、ショアＤ硬度で、好ましくは５０以上、より好ましくは５２以上、更に好ましくは５４以上であり、上限として、好ましくは６０以下、より好ましくは５８以下、更に好ましくは５６以下である。また、コアに内側包囲層、外側包囲層及び中間層を被覆した球体の表面硬度（以下、「中間層被覆球体」と称す。）は、ショアＤ硬度で、好ましくは５６以上、より好ましくは５８以上、更に好ましくは６０以上であり、上限として、好ましくは６６以下、より好ましくは６４以下、更に好ましくは６２以下である。上記範囲よりも軟らかすぎると、フルショット時にスピンがかかりすぎて飛距離が伸びなくなることがある。逆に、上記範囲よりも硬すぎると、繰り返し打撃時の割れ耐久性が悪くなったり、パターやショートアプローチの実施時の打感が硬くなりすぎることがある。
【００６５】
中間層被覆球体の初速は、好ましくは７６．８ｍ／ｓ以上、より好ましくは７７．０ｍ／ｓ以上、さらに好ましくは７７．２ｍ／ｓ以上であり、上限値としては、好ましくは７７．９ｍ／ｓ以下、より好ましくは７７．７ｍ／ｓ以下、さらに好ましくは７７．５ｍ／ｓ以下である。上記被覆球体の初速が上記範囲を超えると、ボール初速がＲ＆Ａ規格オーバーとなり公認球として認められなくなることがある。逆に、上記被覆球体の初速が上記範囲より小さすぎると、フルショット時にスピンがかかりすぎてしまい飛距離が出なくなることがある。なお、中間層被覆球体の初速とは、上述したコア、内側包囲層被覆球体及び外側被覆球体の初速と同様の方式及び条件により計測される初速の値である。
【００６６】
中間層の厚さは、特に制限はないが、好ましくは０．４ｍｍ以上、より好ましくは０．６ｍｍ以上、更に好ましくは０．８ｍｍ以上、上限として、好ましくは１．５ｍｍ以下、より好ましくは１．２ｍｍ以下、更に好ましくは１．０ｍｍ以下である。その範囲を逸脱すると、Ｗ＃１打撃でのスピンがかかり過ぎてしまい飛距離が出なくなることがある。
【００６７】
次に、最外層であるカバーについて説明する。
カバー（最外層）の材料については、特に制限はなく、各種の熱可塑性樹脂材料を採用することができる。特に、良好な反発性が得られる観点からアイオノマー樹脂を好適に使用することできる。より好ましくは、酸含量１６％以上の高酸含量アイオノマー樹脂をカバーの材料全量の５０質量％以上含ませることであり、これにより高反発性且つ低スピン化によるドライバー（Ｗ＃１）打撃時の飛距離を良好に得ることができる。
【００６８】
カバーの材料硬度は、特に制限はないが、ショアＤ硬度で、好ましくは５５以上、より好ましくは５８以上、更に好ましくは６０以上であり、上限として、好ましくは７０以下、より好ましくは６７以下、更に好ましくは６５以下である。また、コアに内側包囲層、外側包囲層、中間層及びカバーを被覆した球体の表面硬度、即ち、ボールの表面硬度は、ショアＤ硬度で、好ましくは６１以上、より好ましくは６４以上、更に好ましくは６６以上であり、上限として、好ましくは７６以下、より好ましくは７３以下、更に好ましくは７１以下である。上記範囲よりも軟らかすぎると、Ｗ＃１打撃でのスピンが多くなり過ぎてしまい飛距離が出なくなることがある。逆に、上記範囲よりも硬すぎると、打感が硬くなり過ぎたり、繰り返し打撃時の割れ耐久性が悪くなることがある。
【００６９】
カバーの厚さは、特に制限はないが、好ましくは０．５ｍｍ以上、より好ましくは１．０ｍｍ以上、更に好ましくは１．２ｍｍ以上であり、上限として、好ましくは２．０ｍｍ以下、より好ましくは１．５ｍｍ以下、更に好ましくは１．４ｍｍ以下である。カバーの厚さが上記範囲より厚過ぎると、スピンが多くなり飛距離が出なくなることがあり、薄過ぎると、スピンが多くなり飛距離が出なくなり、或いは繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。
【００７０】
ボールの初速は、好ましくは７６．５ｍ／ｓ以上、より好ましくは７６．８ｍ／ｓ以上、さらに好ましくは７７．０ｍ／ｓ以上であり、上限値としては、好ましくは７７．７ｍ／ｓ以下である。ボールの初速が上記範囲を超えると、Ｒ＆Ａ規格オーバーとなり公認球として認められなくなる。逆に、ボールの初速が上記範囲より小さすぎると、飛距離が出なくなることがある。なお、ボールの初速とは、上述したコアや各被覆球体の初速と同様の方式及び条件により計測される初速の値である。
【００７１】
ボールの特定荷重負荷時のたわみ量、即ち、ボールに対して、初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）を負荷した状態から終荷重１，２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）を負荷したときまでのたわみ量（ｍｍ）は、特に制限はないが、好ましくは２．６ｍｍ以上、より好ましくは２．９ｍｍ以上、更に好ましくは３．２ｍｍ以上であり、上限として、好ましくは４．４ｍｍ以下、より好ましくは４．１ｍｍ以下、更に好ましくは３．８ｍｍ以下である。上記の値が大きすぎると、Ｗ＃１で打撃した時の打感が軟らかくなりすき、或いは、繰り返し打撃した時の割れ耐久性が悪くなることがある。逆に、上記の値が小さすぎると、Ｗ＃１で打撃した時のスピンが多くなりすぎてしまい狙いの飛距離が得られない場合がある。
【００７２】
なお、上述したコア，内側包囲層、外側包囲層、中間層及びカバー（最外層）の各層を積層して形成されたマルチピースソリッドゴルフボールの製造方法については、公知の射出成形法等の常法により行なうことができる。例えば、ゴム材を主材とした加硫成形物をコアの周囲に、内側包囲層、外側包囲層、中間層材料を順次射出して各被覆球体を得て、最後に、次いで、カバー（最外層）の材料を射出成形することによりマルチピースのゴルフボールを得ることができる。また、各被覆層として、予め半殻球状に成形した２枚のハーフカップで該被覆球体を包み加熱加圧成形することによりゴルフボールを作製することもできる。
【００７３】
次に、上記のゴルフボールについては、以下の要件を満たすことが必要である。
カバー厚さ＞包囲層内側厚さ、包囲層外側厚さ、中間層厚さの各層
即ち、上記カバーの厚さが、内側包囲層、外側包囲層及び中間層の各層の厚さよりも厚くなることが必要であり、上記厚さ関係にすることにより、Ｗ＃１打撃時のスピンが多くなり過ぎることを抑え、良好な飛距離を得ることができる。
【００７４】
また、本発明では、カバーの材料硬度（Ａ）から、内側包囲層、外側包囲層及び中間層のうち最も軟らかい層の材料硬度（Ｂ）を引いた（Ａ）−（Ｂ）の値がショアＤ硬度で１３以上であることを要件とする。上記の値は、ショアＤ硬度で好ましくは１４以上、より好ましくは１５以上であり、上限として、好ましくは３０以下、より好ましくは２０以下である。この値が低すぎると、ボール初速が低くなって飛ばなくなってしまうことがあり、逆に高すぎると、スピンが増えて飛ばなくなってしまうことがある。
【００７５】
また、本発明のゴルフボールは、以下の要件を満たすことが好適である。
各層の厚さについては、
カバー厚＞中間層厚＜コア直径であることが好適であり、より好ましくは、
カバー厚＞中間層厚≦包囲層外側厚≦包囲層内側厚≦コア直径、さらに好ましくは
カバー厚＞中間層厚＜包囲層外側厚＜包囲層内側厚＜コア直径
の関係であることが好適である。上記厚さ関係にすることにより、Ｗ＃１打撃時のスピンが多くなり過ぎることを抑え、良好な飛距離を得ることができる。
【００７６】
カバーと内側包囲層との厚さの関係については、（カバーの厚さ）／（内側包囲層の厚さ）の値が１．１以上であることが好ましく、より好ましくは１．２以上であり、上限としては、好ましくは１．９以下、より好ましくは１．８以下である。また、カバーと外側包囲層との厚さの関係については、（カバーの厚さ）／（外側包囲層の厚さ）の値が１．１以上であることが好ましく、より好ましくは１．２以上であり、上限としては、好ましくは１．９以下、より好ましくは１．８以下である。
【００７７】
ボール表面硬度から中間層被覆球体の表面硬度を引いた値は、ショアＤ硬度で、好ましくは０〜１５、より好ましくは３〜１２、さらに好ましくは６〜１０である。このようにボール表面硬度と中間層被覆球体の表面硬度との関係を特定することにより、Ｗ＃１打撃時のスピンが多くなり過ぎることを抑え、良好な飛距離を得ることができる。
【００７８】
また、中間層被覆球体の表面硬度から外側包囲層被覆球体の表面硬度を引いた値は、ショアＤ硬度で、好ましくは０〜１０、より好ましくは１〜８、さらに好ましくは２〜６である。また、外側包囲層被覆球体の表面硬度から内側包囲層被覆球体の表面硬度を引いた値は、好ましくは０〜１０、より好ましくは１〜８、さらに好ましくは２〜６である。このように内側包囲層被覆球体の表面硬度、外側包囲層被覆球体の表面硬度及び中間層被覆球体の表面硬度の関係を上記のように特定することにより、Ｗ＃１打撃時のスピンが多くなり過ぎることを抑え、良好な飛距離を得ることができる。
【００７９】
更に、内側包囲層被覆球体の表面硬度からコア表面硬度を引いた値は、ショアＤ硬度で、好ましくは０〜１０、より好ましくは１〜８、さらに好ましくは２〜６である。上記範囲にすることにより、Ｗ＃１打撃時のスピンが多くなり過ぎることを抑え、良好な飛距離を得ることができる。
【００８０】
コアを被覆する被覆層の合計厚さ、即ち、（カバー厚さ＋中間層厚さ＋外側包囲層厚さ＋内側包囲層厚さ）の値は、好ましくは３．０ｍｍ以上、より好ましくは３．３ｍｍ以上、さらに好ましくは３．５ｍｍ以上であり、上限として、好ましくは５．０ｍｍ以下、より好ましくは４．７ｍｍ以下、さらに好ましくは４．５ｍｍ以下である。上記範囲にすることにより、Ｗ＃１打撃時のスピンが多くなり過ぎることを抑え、良好な飛距離を得ることができる。
【００８１】
各層の材料硬度及びコア中心硬度が下記式で示されることが好適である。
カバー材料硬度＞中間層材料硬度＞外側包囲層材料硬度＞内側包囲層材料硬度＞コア中心硬度
上記範囲にすることにより、Ｗ＃１打撃時のスピンが多くなり過ぎることを抑え、良好な飛距離を得ることができる。
【００８２】
更に、コア、該コアに内側包囲層を被覆した球体（Ｉ）、該球体に外側包囲層を被覆した球体（ＩＩ）、該球体に中間層を被覆した球体（ＩＩＩ）及びボール、の各球体における初速度の関係において、
ボール初速 ≧ 球体（ＩＩＩ）の初速 ＞ 球体（ＩＩ）の初速 ≧球体（Ｉ）の初速、及び
ボール初速＞コア初速
を満足することが好適であり、上記範囲にすることにより、Ｗ＃１打撃時のスピンが多くなり過ぎることを抑え、良好な飛距離を得ることができる。
【００８３】
なお、上記カバー（最外層）の外表面には多数のディンプルを形成することができる。カバーの外表面に配置されるディンプルについては、特に制限はないが、好ましくは２８０個以上、より好ましくは３００個以上、更に好ましくは３２０個以上であり、上限としては、好ましくは３６０個以下、より好ましくは３５０個以下、更に好ましくは３４０個以下具備することができる。ディンプルの個数が上記範囲より多くなると、ボールの弾道が低くなり、飛距離が低下することがある。逆に、ディンプル個数が少なくなると、ボールの弾道が高くなり、飛距離が伸びなくなる場合がある。
【００８４】
なお、本発明のゴルフボールは、競技用としてゴルフ規則に従うものとすることができ、ボール外径としては４２．６７２ｍｍ内径のリングを通過しない大きさで４２．８０ｍｍ以下、重さとしては、好ましくは４５．０〜４５．９３ｇに形成することができる。
【実施例】
【００８５】
以下、実施例と比較例を示し、本発明を具体的に説明するが、本発明は下記の実施例に制限されるものではない。
【００８６】
［実施例１〜４、比較例１〜８］
下記表１に示す配合によりコア組成物を調整した後、１５５℃，１５分間の加硫条件により加硫成形することによりコアを作成した。
【００８７】
【表１】
2018148990.tif 000003
【００８８】
上記コア材料の詳細は下記のとおりである。なお、表中の数字は質量部を示す。
「ポリブタジエン Ａ」：ＪＳＲ社製、商品名「ＢＲ０１」
「ポリブタジエン Ｂ」：ＪＳＲ社製、商品名「ＢＲ５１」
「有機過酸化物」：ジクミルパーオキサイド、商品名「パークミルＤ」（日油社製）
「水」：蒸留水（和光純薬工業社製）
「老化防止剤」：２，２’−メチレンビス（４−メチル−６−ｔ−ブチルフェノール）」、商品名「ノクラックＮＳ−６」（大内新興化学工業社製）
「硫酸バリウム」：商品名「バリコ＃３００」（ハクスイテック社製）
「酸化亜鉛」：商品名「酸化亜鉛３種」（堺化学工業社製）
【００８９】
上記で得たコアの直径、硬度分布、初速及びたわみ量の各物性は以下の通りである。
【００９０】
コアの直径
２３．９±１℃の温度で、任意の５箇所測定し、その平均値を１個のコアの測定値とし、測定個数１０個のボールの平均値を求めた。
【００９１】
コア硬度分布
コアの表面は球面であるが、その球面に硬度計の針をほぼ垂直になるようにセットし、ＪＩＳ  Ｋ６３０１−１９７５規格に従ってＪＩＳ−Ｃ硬度でコア表面硬度を計測した。
コアの中心及び所定位置における断面硬度については、コアを半球状にカットして断面を平面にして測定部分に硬度計の針を垂直に押し当てて測定した。ＪＩＳ−Ｃ硬度の値で示される。
なお、コア表面のショアＤ硬度をＡＳＴＭ  Ｄ２２４０−９５規格に準拠したタイプＤデュロメータによっても計測した。
【００９２】
コアの初速
Ｒ＆Ａの承認する装置であるＵＳＧＡのドラム回転式の初速計と同方式の初速測定器を用いて測定した。コアを２３．９±１℃環境下で３時間以上温度調整した後、室温２３．９±２℃の部屋でテストした。２５０ポンド（１１３．４ｋｇ）のヘッド（ストライキングマス）を用いて打撃速度１４３．８ｆｔ／ｓ（４３．８３ｍ／ｓ）にてコアを打撃し、１ダースのコアを各々４回打撃して６．２８ｆｔ（１．９１ｍ）の間を通過する時間を測定し、初速（ｍ／ｓ）を算出した。約１５分間でこのサイクルを行なった。
【００９３】
コアのたわみ量
コアを硬板の上に置き、初期荷重９８Ｎ（１０ｋｇｆ）を負荷した状態から終荷重１２７５Ｎ（１３０ｋｇｆ）に負荷したときまでのたわみ量をそれぞれ計測した。なお、上記のたわみ量は、いずれも２３．９℃に温度調整した後の測定値である。
【００９４】
【表２】
2018148990.tif 000004
【００９５】
包囲層、中間層及びカバーの形成
次に、上記で得たコアの周囲に、下記表３に示す樹脂材料（Ｎｏ．１〜Ｎｏ．10）の配合により、内側包囲層、外側包囲層、中間層及びカバー（最外層）を射出成形法により順次被覆して、各例のマルチピースソリッドゴルフボールを作製した。
【００９６】
なお、比較例１は、内側包囲層が無いフォーピース（４層）の構造であり、比較例２は、内側包囲層及び外側包囲層の無いスリーピースの構造であり、比較例３は、内側包囲層、外側包囲層及び中間層の無いツーピース（２層）の構造である。比較例８は、図２に示すように、コアと内側包囲層との間に設けられた別の層（図中の符号５）が設けられた６層構造のボールである。
【００９７】
【表３】
2018148990.tif 000005
【００９８】
なお、表中に記載した主な材料の商品名は以下の通りである。
・ＨＰＦ２０００：Ｄｕｐｏｎｔ社製の「ＨＰＦ（商標）２０００」。
・ハイミラン：三井デュポンポリケミカル社製のアイオノマー
・サーリン：Ｄｕｐｏｎｔ社製のアイオノマー
・ＡＭ７３１８，ＡＭ７３２７：三井デュポンポリケミカル社のアイオノマー
・ＡＮ４３１９，ＡＮ４２２１Ｃ：三井・デュポンポリケミカル社製の「（商標）ニュクレル」、未中和のエチレン−メタクリル酸−アクリル酸エステル３元共重合体、及び未中和のエチレン−アクリル酸２元共重合体
・酸化チタン：石原産業社製「Ｒ−５５０」
・ステアリン酸マグネシウム：日油社製「マグネシウムステアレートＧ」
・水酸化カルシウム：白石カルシウム社製「水酸化カルシウムＣＬＳ−Ｂ」
・酸化マグネシウム：協和化学工業社製「キョーワマグＭＦ１５０」
【００９９】
この際、各実施例、比較例のカバー表面には、特に図示してはいないが、共通するディンプルが形成される。
【０１００】
得られた各ゴルフボールにつき、被覆層の各層の厚さ及び材料硬度、各被覆球体の表面硬度等の諸物性を下記の方法で評価し、表４（実施例１〜４、比較例１，２）及び表５（比較例３〜８）に示す。
【０１０１】
内側包囲層被覆球体、外側包囲層被覆球体及び中間層被覆球体の外径
２３．９±１℃の温度で、任意の表面５箇所を測定し、その平均値を１個の内側包囲層被覆球体、外側包囲層被覆球体及び中間層被覆球体の各被覆球体の測定値とし、測定個数１０個の各被覆球体の平均値を求めた。
【０１０２】
ボールの直径
２３．９±１℃の温度で、任意のディンプルのない部分を１５箇所測定し、その平均値を１個のボールの測定値とし、測定個数１０個のボールの平均値を求めた。
【０１０３】
内側包囲層、外側包囲層、中間層及びカバーの材料硬度
各包囲層、中間層及びカバーの樹脂材料を厚さ２ｍｍのシート状に成形し、２週間以上放置した。その後、ショアＤ硬度はＡＳＴＭ  Ｄ２２４０−９５規格に準拠して計測した
【０１０４】
各被覆球体、ボールの表面硬度（ショアＤ硬度）
各被覆球体又はボール（カバー）の表面に対して針を垂直になるように押し当てて計測した。なお、ボール（カバー）の表面硬度は、ボール表面においてディンプルが形成されていない陸部における測定値である。ショアＤ硬度はＡＳＴＭ  Ｄ２２４０−９５規格に準拠したタイプＤデュロメータによって計測した。
【０１０５】
各被覆球体及びボールの初速
Ｒ＆Ａの承認する装置であるＵＳＧＡのドラム回転式の初速計と同方式の初速測定器を用いて測定した。各被覆球体及びボールを２３．９±１℃環境下で３時間以上温度調整した後、室温２３．９±２℃の部屋でテストした。２５０ポンド（１１３．４ｋｇ）のヘッド（ストライキングマス）を用いて打撃速度１４３．８ｆｔ／ｓ（４３．８３ｍ／ｓ）にて各対象球体を打撃し、１ダースのボールを各々４回打撃して６．２８ｆｔ（１．９１ｍ）の間を通過する時間を測定し、初速（ｍ／ｓ）を算出した。約１５分間でこのサイクルを行なった。
【０１０６】
【表４】
2018148990.tif 000006
【０１０７】
【表５】
2018148990.tif 000007
【０１０８】
そして、各実施例、比較例のゴルフボールの飛び性能（Ｗ＃１）及び打感を下記の基準に従って評価した。その結果を表６に示す。
【０１０９】
飛び性能（Ｗ＃１打撃）
ゴルフ打撃ロボットにドライバー（Ｗ＃１）をつけてヘッドスピード（ＨＳ）３５ｍ／ｓにて打撃した時の飛距離を測定し、下記基準により評価した。クラブはブリヂストン社製「ＰＨＹＺ IIIドライバー（２０１５モデル）」（ロフト  １１．５°）を使用した。また、スピン量は同様に打撃した直後のボールを初期条件計測装置により測定した。
〔判定基準〕
トータル飛距離１７７．０ｍ以上                  ・・・・    ○
トータル飛距離１７７．０ｍ未満                  ・・・・    ×
【０１１０】
打感
ドライバー（Ｗ＃１）のヘッドスピード（ＨＳ）が３０〜４０ｍ／ｓのアマチュアゴルファーによる実打における官能評価を行い、下記基準により評価した。
〔判定基準〕
良好な打感と評価した人が１０人中６人以上    ・・・・    ○
良好な打感と評価した人が１０人中５人以下    ・・・・    ×
なお、上記の「良好な打感」とは、適度な軟らかさと弾き感が感じられるものをいう。
【０１１１】
【表６】
2018148990.tif 000008
【０１１２】
表６の結果に示されるように、比較例１〜８のゴルフボールは、本発明品（実施例）に比べて以下の点で劣る。
比較例１は、内側包囲層の無いフォーピース（４層）の構造であり、その結果、ボールの飛距離が出ない。
比較例２は、内側包囲層及び外側包囲層の無いスリーピースの構造であり、その結果、ボールの飛距離が出ない。
比較例３は、内側包囲層、外側包囲層及び中間層の無いツーピース（２層）の構造であり、その結果、ボールの飛距離が出ず、打感が硬く感じられる。
比較例４は、中間層が通常アイオノマーからなるファイブピース（５層）の構造であり、その結果、ボールの飛距離が出ない。
比較例５は、中間層及び外側包囲層が通常のアイオノマー樹脂からなるファイブピース（５層）の構造であり、その結果、ボールの飛距離が出ない。
比較例６は、中間層、外側包囲層及び内側包囲層が通常のアイオノマー樹脂からなるファイブピース（５層）の構造であり、その結果、ボールの飛距離が出ない。
比較例７は、内側包囲層の厚さがカバー厚さよりも薄くなく、ドライバー（Ｗ＃１）打撃時のスピン量が多くなり、その結果、ボールの飛距離が出ない。
比較例８は、コアに５層の被覆層を被覆したシックスピース（６層）の構造であり、その結果、ボールの飛距離が出ない。
【符号の説明】
【０１１３】
１    コア
２    包囲層（２層全体）
２ａ  内側包囲層
２ｂ  外側包囲層
３    中間層
４    カバー（最外層）
５    コアと内側包囲層との間に設けられた別の層
Ｄ    ディンプル
Ｇ    ゴルフボール
【図１】
2018148990.tif 000009
【図２】
2018148990.tif 000010