(57)【要約】【課題】記録媒体を十分に加熱することができ、記録ヘッドを適切な環境に置くことができ、画像品位を向上させることができるようにする。【解決手段】筐体Ｃｓと、レール１５と、プラテン２５と、レール１５に沿って移動自在に配設されたキャリッジ１７と、インク滴を吐出し、印刷を行う記録ヘッドＨｄｉと、印刷が行われた後の記録媒体を媒体排出口Ｅｑに案内する媒体案内部と、該媒体案内部の裏面に配設された媒体加熱部材と、加熱された空気を媒体案内部に向けて吐出するカバー２７とを有する。インクを十分に乾燥させ、記録媒体に定着させることができる。【選択図】図１
2018153977.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）筐体と、
（ｂ）該筐体内において、インクジェットプリンタの走査方向に延在させて配設されたレールと、
（ｃ）該レールと平行に延在させて配設され、記録媒体を支持するプラテンと、
（ｄ）前記レールに沿って移動自在に配設されたキャリッジと、
（ｅ）該キャリッジ内に前記プラテンと対向させて配設され、インク滴を吐出し、記録媒体に付着させて印刷を行う記録ヘッドと、
（ｆ）記録媒体の搬送方向における前記プラテンより下流側に配設され、印刷が行われた後の記録媒体を媒体排出口に案内する媒体案内部と、
（ｇ）該媒体案内部の裏面に配設され、記録媒体を加熱する媒体加熱部材と、
（ｈ）前記媒体案内部と所定の間隔を置いて配設され、加熱された空気を媒体案内部に向けて吐出するカバーとを有することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記媒体案内部とカバーとの間の流路内の空気が、吸引用の開口を介してカバー内に取り込まれ、吐出用の開口を介してカバーから吐出されて循環させられる請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記カバー内に、吸引用の開口を介して取り込まれた空気を加熱する空気加熱部材が配設される請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
（ａ）前記カバーは、外板及び内板から成る中空体内によって形成され、
（ｂ）前記外板に、カバー外の空気を取り込むための吸気孔が形成され、
（ｃ）前記吸引用の開口を介して取り込まれた空気と、吸気孔を介して取り込まれた空気とが混合される請求項２又は３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
（ａ）前記筐体に、筐体外の空気を取り込むためのファンが配設され、
（ｂ）前記筐体の前壁に、前記カバーの外方に筐体内の空気を排出するファンが配設される請求項１〜４のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項６】
（ａ）前記キャリッジに、筐体内に取り込まれた空気をキャリッジ内に取り込むためのファンが配設され、
（ｂ）キャリッジにおける記録ヘッドの上方に、キャリッジ内の空気を排出する開口が形成される請求項５に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項７】
前記キャリッジにおける記録ヘッドの上方に形成された開口から排出された空気は、筐体の前壁に当たり、前記筐体におけるカバーの上端に配設されたファンによって筐体外に排出される請求項６に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項８】
媒体案内部と対向させて、筐体内の空気が媒体案内部とカバーとの間の流路に流れるのを抑制するための風向偏向板が配設される請求項５〜７のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、インクジェットプリンタにおいては、キャリッジがレールに沿って移動させられ、キャリッジに搭載された記録ヘッドからインク滴が吐出され、記録媒体に付着させられることによって文字、イメージ等の画像が形成され、印刷が行われるようになっている。
【０００３】
前記インクジェットプリンタにおいては、主溶剤として有機溶剤を用いた溶剤インク、紫外線が照射されることによって硬化する紫外線硬化型インク等、各種のインクが使用されるようになっていて、いずれの場合も、記録媒体に付着させられたインクを乾燥させる必要があり、そのために、例えば、キャリッジの上方にヒータを配設し、記録媒体を加熱するようにしている。
【０００４】
ところで、記録媒体を加熱するのに伴って発生した熱がインクジェットプリンタの筐体内に籠もると、筐体内の温度が高くなり、それに伴って、記録ヘッドの温度が高くなり、インク滴を円滑に吐出することができなくなる。その結果、画像品位が低下してしまう。そこで、前記インクジェットプリンタにおいては、インクジェットプリンタの背面から筐体内に空気が取り込まれ、筐体内が冷却されるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−１７９８０２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記従来のインクジェットプリンタにおいては、ヒータから記録媒体までの距離が長いので、記録媒体を十分に加熱することができず、記録媒体に付着させられたインクを十分に乾燥させることができない。
【０００７】
そこで、記録媒体を十分に加熱することができるように、大型のヒータを使用することが考えられるが、その場合、筐体内の温度が更に高くなり、記録ヘッドの温度も更に高くなってしまう。その結果、筐体内に多くの空気を取り込んで記録ヘッドを冷却する必要が生じ、記録ヘッドを適切な環境に置くことができなくなってしまう。
【０００８】
本発明は、前記従来のインクジェットプリンタの問題点を解決して、記録媒体を十分に加熱することができ、記録ヘッドを適切な環境に置くことができ、画像品位を向上させることができるインクジェットプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そのために、本発明のインクジェットプリンタにおいては、筐体と、該筐体内において、インクジェットプリンタの走査方向に延在させて配設されたレールと、該レールと平行に延在させて配設され、記録媒体を支持するプラテンと、前記レールに沿って移動自在に配設されたキャリッジと、該キャリッジ内に前記プラテンと対向させて配設され、インク滴を吐出し、記録媒体に付着させて印刷を行う記録ヘッドと、記録媒体の搬送方向における前記プラテンより下流側に配設され、印刷が行われた後の記録媒体を媒体排出口に案内する媒体案内部と、該媒体案内部の裏面に配設され、記録媒体を加熱する媒体加熱部材と、前記媒体案内部と所定の間隔を置いて配設され、加熱された空気を媒体案内部に向けて吐出するカバーとを有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、インクジェットプリンタにおいては、筐体と、該筐体内において、インクジェットプリンタの走査方向に延在させて配設されたレールと、該レールと平行に延在させて配設され、記録媒体を支持するプラテンと、前記レールに沿って移動自在に配設されたキャリッジと、該キャリッジ内に前記プラテンと対向させて配設され、インク滴を吐出し、記録媒体に付着させて印刷を行う記録ヘッドと、記録媒体の搬送方向における前記プラテンより下流側に配設され、印刷が行われた後の記録媒体を媒体排出口に案内する媒体案内部と、該媒体案内部の裏面に配設され、記録媒体を加熱する媒体加熱部材と、前記媒体案内部と所定の間隔を置いて配設され、加熱された空気を媒体案内部に向けて吐出するカバーとを有する。
【００１１】
この場合、記録媒体の搬送方向におけるプラテンより下流側に配設された媒体案内部と所定の間隔を置いてカバーが配設され、該カバーによって、加熱された空気が媒体案内部に向けて吐出されるので、記録媒体を十分に加熱することができ、記録媒体に付着させられたインクを十分に乾燥させ、記録媒体に定着させることができる。
【００１２】
また、筐体内に記録媒体を加熱するためのヒータを配設する必要がないので、筐体内の温度が過剰に高くなることがない。したがって、記録ヘッドを適切な環境に置くことができる。その結果、画像品位を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの本体の斜視図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態におけるインクジェットプリンタの断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのインクジェットプリンタについて説明する。なお、各図において、空気の主な流れを破線の矢印で示している。
【００１５】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの断面図、図２は本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの斜視図、図３は本発明の第１の実施の形態におけるインクジェットプリンタの本体の斜視図である。
【００１６】
図において、１０はインクジェットプリンタ、Ｃｓは該インクジェットプリンタ１０の本体、すなわち、装置本体を包囲する筐体、Ｆｒは装置本体を支持するフレームであり、該フレームＦｒは、アッパフレームＦｒ１及びロワフレームＦｒ２から成る。
【００１７】
アッパフレームＦｒ１は、インクジェットプリンタ１０を前側（図２及び３において手前側）から見たときの左端から右端にかけて延在させて配設された受け板ＰＢ、該受け板ＰＢの左端から立ち上げて形成された第１の主支持部としてのサイドプレートＰＬ１、受け板ＰＢの右端から立ち上げて形成された第２の主支持部としてのサイドプレートＰＲ１、前記サイドプレートＰＬ１より所定の距離だけ右方において受け板ＰＢから立ち上げて形成された第１の副支持部としての枠体ＰＬ２、及び前記サイドプレートＰＲ１より所定の距離だけ左方において受け板ＰＢから立ち上げて形成された第２の副支持部としての枠体ＰＲ２を備える。
【００１８】
また、前記ロワフレームＦｒ２は、インクジェットプリンタ１０の左端の近傍と右端の近傍との間に所定の距離を置いて平行に配設され、アッパフレームＦｒ１を支持する台座３５、３６を備え、該台座３５、３６間に、印刷が終了した後の記録媒体を巻き取るための巻取装置が配設される。
【００１９】
前記筐体Ｃｓは、前記アッパフレームＦｒ１を包囲する外装体であり、枠体ＰＬ２、ＰＲ２間を包囲する第１の筐体部Ｃｓ１、サイドプレートＰＬ１と枠体ＰＬ２との間を包囲する第２の筐体部Ｃｓ２、及びサイドプレートＰＲ１と枠体ＰＲ２との間を包囲する第３の筐体部Ｃｓ３から成る。前記筐体Ｃｓは、頂壁Ｗｔ、該頂壁Ｗｔの前端部から斜め下方に向けて延在させられる前壁Ｗｆ、及び頂壁Ｗｔの後端部から垂下させて延在させられる背壁Ｗｒを備え、前記前壁Ｗｆにおける枠体ＰＬ２、ＰＲ２間に、透過材料で形成された、筐体Ｃｓ内を監視するための扉２８が開閉自在に配設される。
【００２０】
前記筐体Ｃｓ内において、サイドプレートＰＬ１、ＰＲ１間に、レール１５がインクジェットプリンタ１０の走査方向に延在させて配設（架設）され、前記レール１５に沿ってキャリッジ１７が左右方向に移動自在に配設される。そして、該キャリッジ１７に、一つ又は複数の、本実施の形態においては、４個の記録ヘッドＨｄｉ（ｉ＝１、２、…、４）が搭載される。
【００２１】
前記キャリッジ１７は、レール１５より前方に形成された第１の部分としての主ケース１７Ａ、及び主ケース１７Ａの上端から後方に向けて延在させて形成された第２の部分としての副ケース１７Ｂを備え、前記主ケース１７Ａ内に、前記記録ヘッドＨｄｉがノズル面を下方に向けて、プラテン２５と対向させて配設される。
【００２２】
各記録ヘッドＨｄｉからシアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの４色のインク滴が吐出され、記録媒体に付着させられることによって、カラーの印刷が行われる。なお、主ケース１７Ａは、前壁Ｗｆと同じ角度で傾斜させて形成され、記録ヘッドＨｄｉの上方を覆う傾斜壁部Ｖｆを備える。
【００２３】
そして、前記キャリッジ１７をレール１５に組み付けるために、キャリッジ１７の移動方向における複数箇所、本実施の形態においては、２箇所に、キャリッジ組付部５１が配設される。該各キャリッジ組付部５１は、主ケース１７Ａの背面において、レール１５の上部を挟持するベアリングｂｒ１、ｂｒ２、及びレール１５の下部を挟持するベアリングｂｒ３、ｂｒ４から成る。
【００２４】
また、前記サイドプレートＰＲ１に駆動側のプーリ１８が、サイドプレートＰＬ１に従動側のプーリ１９が回転自在に配設され、プーリ１８、１９間に無端ベルト２１が走行自在に張設され、該無端ベルト２１の所定の箇所に前記キャリッジ１７が取り付けられる。そして、前記プーリ１８にキャリッジ移動用の駆動部としてのキャリッジモータ２２が連結される。
【００２５】
したがって、該キャリッジモータ２２を駆動し、無端ベルト２１を走行させることによってキャリッジ１７を左右方向に移動させ、キャリッジ１７の移動に伴って各記録ヘッドＨｄｉを左右方向に移動させることができる。また、このとき、記録ヘッドＨｄｉからインク滴を吐出し、インクジェットプリンタ１０の副走査方向、すなわち、キャリッジ１７の移動方向に対して直交する方向に搬送される図示されない記録媒体に付着させることによって、記録媒体に文字、イメージ等の画像を形成し、印刷を行うことができる。なお、記録媒体としては、用紙のほかに、塩化ビニル、ＰＥＴ等の樹脂製のフィルム等を使用することができる。
【００２６】
前記レール１５に沿って、かつ、レール１５と平行に延在させてリニアスケール２３が配設され、該リニアスケール２３の目盛りをキャリッジ１７に配設された図示されないエンコーダによって読み取ることにより、キャリッジ１７の位置を検出することができる。キャリッジ１７の位置の変化及び時間に基づいてキャリッジ１７の移動速度を算出することができる。
【００２７】
また、前記レール１５に沿って、かつ、レール１５と平行に延在させて、プレート状の形状を有するプラテン２５が配設される。該プラテン２５は、前記受け板ＰＢ上における枠体ＰＬ２、ＰＲ２間に配設され、プラテン２５上を搬送される記録媒体を支持する。
【００２８】
そして、前記プラテン２５の下方に、記録媒体を負圧によってプラテン２５に引き寄せるための空気吸引装置３８が配設される。該空気吸引装置３８は、プラテン２５の下方の全域に形成され、複数の部屋に区画された吸引室３９、該各吸引室３９の前面に配設された吸引用のファンＦｎｐ、該ファンＦｎｐの前方に配設されたダクト４０等から成る。前記プラテン２５には多数の孔が形成され、ファンＦｎｐによって孔を介して吸引室３９に吸引された空気は、ダクト４０に送られ、インクジェットプリンタ１０外に排出される。これにより、記録媒体はプラテン２５によって平坦に支持される。
【００２９】
また、前記筐体Ｃｓ内におけるプラテン２５より後方に、第１の媒体案内部としてのリヤペーパガイド２６が配設される。該リヤペーパガイド２６は、図示されない繰出しロールから繰り出された記録媒体を前記プラテン２５に案内する。そのために、記録媒体の搬送方向における前記リヤペーパガイド２６とプラテン２５との間に、搬送部材としての搬送ローラ対３０が回転自在に配設される。
【００３０】
該搬送ローラ対３０は、プラテン２５に隣接させて、インクジェットプリンタ１０の走査方向における複数箇所に、回転自在に配設された第１のローラとしての搬送ローラ３１、及び該搬送ローラ３１より上方において回転自在に配設され、記録媒体を搬送ローラ３１に押し付ける第２のローラとしてのピンチローラ３２から成る。搬送用の駆動部としての図示されない搬送モータを駆動し、搬送ローラ３１を回転させると、ピンチローラ３２が連れ回りで回転させられる。
【００３１】
これにより、記録媒体は、搬送ローラ３１とピンチローラ３２とによって挟まれた状態で繰出しロールから繰り出され、リヤペーパガイド２６に沿って搬送され、プラテン２５上に送られる。そして、記録媒体と記録ヘッドＨｄｉのノズル面とが対向させられ、記録ヘッドＨｄｉからインク滴が吐出され、記録媒体に付着させられる。
【００３２】
なお、繰出ロールから繰り出された記録媒体を筐体Ｃｓ内に取り込むために、背壁Ｗｒの下端の近傍に、背壁Ｗｒの一部を切り欠くことによって切欠き（折曲部）３４が形成され、該切欠き３４とリヤペーパガイド２６との間に媒体導入口Ｅｎが形成され、記録媒体は媒体導入口Ｅｎを介して筐体Ｃｓ内に取り込まれる。また、媒体導入口Ｅｎは、操作者が、媒体導入口Ｅｎを介して指を筐体Ｃｓ内に入れ、加熱されたリヤペーパガイド２６に指が触れるのを防止するために、寸法が小さくされる。
【００３３】
この場合、前記搬送モータを駆動して記録媒体を所定の距離搬送した後、搬送モータを停止させ、その状態でキャリッジ１７を移動させ、記録ヘッドＨｄｉからインク滴を吐出することによって、１走査が行われ、１ライン分の画像が形成される。１走査が終了すると、前記搬送モータを再び駆動して記録媒体を所定の距離搬送した後、搬送モータを停止させ、その状態でキャリッジ１７を移動させ、記録ヘッドＨｄｉからインク滴を吐出することによって、１走査が行われ、１ライン分の画像が形成される。この動作を繰り返すことによって、記録媒体に画像が形成され、印刷が行われる。
【００３４】
なお、本実施の形態においては、シングルパス方式によって印刷が行われるようになっているが、マルチパス方式によって印刷を行う場合は、前記記録媒体を搬送する距離が記録ヘッドＨｄｉの図示されないノズル列より短くされ、複数の走査を行うことによって１ライン分の画像が形成される。
【００３５】
前記筐体Ｃｓ内におけるプラテン２５より前方に、印刷が行われた後の記録媒体を媒体排出口Ｅｑに案内するための第２の媒体案内部としてのフロントペーパガイド３３が配設される。該フロントペーパガイド３３は、前記プラテン２５から水平方向に排出された記録媒体を下方に向けて案内するために、湾曲した形状を有する。
【００３６】
したがって、媒体導入口Ｅｎから筐体Ｃｓ内に供給された記録媒体は、リヤペーパガイド２６によって案内されてプラテン２５に送られ、プラテン２５上において、記録ヘッドＨｄｉから吐出されたインク滴が付着させられて印刷が行われ、印刷が行われた後、フロントペーパガイド３３によって媒体排出口Ｅｑに案内され、ロワフレームＦｒ２に配設された巻取装置に送られて、巻き取られる。
【００３７】
ところで、印刷が行われた記録媒体にはインク滴が付着しており、そのままインクジェットプリンタ１０から排出されると、記録媒体がインク滴で汚れてしまう。
【００３８】
そこで、記録媒体上のインク滴を乾燥させ、記録媒体に定着させるために、記録媒体が、リヤペーパガイド２６、プラテン２５及びフロントペーパガイド３３に沿って搬送される際に、加熱されるようになっている。
【００３９】
そのために、リヤペーパガイド２６の裏面に第１の媒体加熱部材としてのリヤヒータｈｒが、プラテン２５の裏面に第２の媒体加熱部材としてのプラテンヒータｈｐが、フロントペーパガイド３３の裏面に第３の媒体加熱部材としてのフロントヒータｈｆが配設され、前記リヤヒータｈｒ、プラテンヒータｈｐ及びフロントヒータｈｆを通電することによって、リヤペーパガイド２６、プラテン２５及びフロントペーパガイド３３の順に搬送される記録媒体が適切な温度に加熱される。
【００４０】
また、フロントペーパガイド３３の前方には、前壁Ｗｆの前端部から垂下させて、かつ、フロントペーパガイド３３と所定の間隔を置いてカバー２７が配設され、該カバー２７によって、フロントペーパガイド３３上を搬送される記録媒体の温度が低下するのが防止される。なお、フロントペーパガイド３３の先端とカバー２７の先端との間に空気の流路が形成され、該流路の先端に前記媒体排出口Ｅｑが形成される。
【００４１】
前記カバー２７は、フロントペーパガイド３３の全体を覆うように、前記フロントペーパガイド３３に対応する湾曲した形状を有し、記録媒体の搬送方向に延在させられる。そして、カバー２７は、外板４５及び内板４６から成る中空体内によって形成され、内板４６における上半部に、複数の孔から成る吐出用の開口ｋ１が、内板４６の下端に吸引用の開口ｋ２が形成される。また、前記開口ｋ１に臨ませて、空気吐出室４８及び吐出用のファンＧｎ１が配設され、該ファンＧｎ１と外板４５との間に空気加熱部材としてのカバーヒータｈｃが配設される。そして、前記開口ｋ２に臨ませて、吸引用のファンＧｎ２が配設される。
【００４２】
フロントペーパガイド３３とカバー２７との間の流路内の空気は、前記ファンＧｎ２によって開口ｋ２を介してカバー２７内に取り込まれ、カバーヒータｈｃによって加熱され、ファンＧｎ１によって空気吐出室４８に送られ、開口ｋ１を介してフロントペーパガイド３３とカバー２７との間の流路に向けて吐出される。すなわち、フロントペーパガイド３３とカバー２７との間の流路内の空気は、カバー２７内に取り込まれ、カバー２７から吐出されて循環させられる。
【００４３】
したがって、適切な温度に加熱された空気がフロントペーパガイド３３に向けて吐出されるので、フロントペーパガイド３３上を搬送される記録媒体の温度が低下するのが防止され、記録媒体に付着したインク滴を十分に乾燥させることができ、記録媒体に定着させることができる。
【００４４】
そして、インク滴が定着させられた記録媒体は媒体排出口Ｅｑからインクジェットプリンタ１０外に排出される。
【００４５】
なお、前記外板４５に吸気孔を形成し、該吸気孔を介してカバー２７外の空気を取り込み、開口ｋ２を介してカバー２７内に取り込まれた空気と混合することができる。このようにすることによって、フロントペーパガイド３３においてフロントヒータｈｆが記録媒体を加熱するのに伴ってインクの蒸気が発生したときに、気化した溶媒の濃度が高くなるのを抑制することができ、インク滴を良好に乾燥させることができる。
【００４６】
このように、本実施の形態においては、記録媒体の搬送方向におけるプラテン２５より下流側に配設されたフロントペーパガイド３３と所定の間隔を置いてカバー２７が配設され、該カバー２７から、加熱された空気がフロントペーパガイド３３に向けて吐出されるので、記録媒体を十分に加熱することができ、記録媒体に付着させられたインクを十分に乾燥させ、記録媒体に定着させることができる。
【００４７】
また、筐体Ｃｓ内に、記録媒体を加熱するためのヒータ等を配設する必要がないので、記録ヘッドＨｄｉを適切な環境に置くことができる。その結果、画像品位を向上させることができる。
【００４８】
ところで、リヤペーパガイド２６、プラテン２５及びフロントペーパガイド３３に沿って搬送される記録媒体が加熱されるのに伴って発生した熱が筐体Ｃｓ内に籠もると、筐体内Ｃｓの温度が高くなり、それに伴って、記録ヘッドＨｄｉの温度が高くなり、インク滴を円滑に吐出することができなくなる。その結果、画像品位が低下してしまう。
【００４９】
そこで、本実施の形態においては、インクジェットプリンタ１０の背面から筐体Ｃｓ内に空気を取り込み、筐体Ｃｓ内を冷却するようにしている。
【００５０】
そのために、インクジェットプリンタ１０の走査方向における背壁Ｗｒの複数箇所に開口ｍ１が形成され、該各開口ｍ１に吸引用のファンＦｎ１が配設される。また、前記前壁Ｗｆの前端と、前記フロントペーパガイド３３の上端との間の、インクジェットプリンタ１０の走査方向における複数箇所に開口ｍ２が形成され、該各開口ｍ２に排出用のファンＦｎ２が配設される。
【００５１】
したがって、筐体Ｃｓ外の空気が前記ファンＦｎ１によって開口ｍ１を介して筐体Ｃｓ内に取り込まれ、温度が高くなった空気がファンＦｎ２によって開口ｍ２を介して筐体Ｃｓ外、本実施の形態においては、カバー２７の外方に排出され、筐体Ｃｓ内が冷却される。なお、このとき、記録媒体を加熱するのに伴って筐体Ｃｓ内で発生したインクの蒸気も、空気と共に筐体Ｃｓ外に排出される。筐体Ｃｓ内にインクの蒸気が充満し、気化した溶媒の濃度が高くなると、インクを十分に乾燥させることができないので、インクの蒸気を筐体Ｃｓ外に排出する必要がある。
【００５２】
また、本実施の形態においては、筐体Ｃｓ内に取り込まれた空気をキャリッジ１７内に取り込み、キャリッジ１７内を冷却するようにしている。
【００５３】
そのために、キャリッジ１７の副ケース１７Ｂの後端に前記背壁Ｗｒと対向させて開口ｍ３が形成され、該開口ｍ３に吸引用のファンＦｎ３が配設される。また、主ケース１７Ａの傾斜壁部Ｖｆにおける記録ヘッドＨｄｉの上方に、複数の孔から成る開口ｍ４が形成される。
【００５４】
したがって、前記ファンＦｎ１によって筐体Ｃｓ内に取り込まれた空気が、ファンＦｎ３によって開口ｍ３を介してキャリッジ１７内に取り込まれ、温度が高くなった空気が開口ｍ４を介してキャリッジ１７外に排出される。
【００５５】
キャリッジ１７内には、記録ヘッドＨｄｉ、図示されない回路基板等の発熱部品が配設され、記録ヘッドＨｄｉを駆動するのに伴って記録ヘッドＨｄｉ、回路基板等の発熱部品から発生した熱によってキャリッジ１７内の温度が高くなるので、前記開口ｍ３を介してキャリッジ１７内に取り込まれた空気によって、発熱部品が冷却される。
【００５６】
なお、前述されたように、プラテン２５の下方には、プラテン２５上を搬送される記録媒体を負圧によってプラテン２５に引き寄せるために空気吸引装置３８が配設されるので、キャリッジ１７内に取り込まれた空気の一部は空気吸引装置３８を介してキャリッジ１７外に排出される。
【００５７】
この場合、副ケース１７Ｂが後方に向けて延在させて形成され、開口ｍ３が背壁Ｗｒと近接させて形成されるので、前記ファンＦｎ１によって筐体Ｃｓ内に取り込まれた空気を、ファンＦｎ３によって直ちにキャリッジ１７内に取り込むことができる。したがって、キャリッジ１７内を十分に冷却することができる。
【００５８】
また、ファンＦｎ１によって開口ｍ１を介して筐体Ｃｓ内に取り込まれた空気の一部は、副ケース１７Ｂ外を扉２８に向かって流れる。扉２８は、前壁Ｗｆに配設され、斜め下方に向けて傾斜させられているので、扉２８に当たった空気は、扉２８に沿って斜め下方に流れ、ファンＦｎ２によって開口ｍ２を介して筐体Ｃｓ外に排出される。
【００５９】
この場合、前述されたように、媒体導入口Ｅｎの寸法が小さくされているので、ファンＦｎ１によって筐体Ｃｓ内に取り込まれた空気が、リヤペーパガイド２６に沿って流れ、媒体導入口Ｅｎを介して筐体Ｃｓ外に排出されるのが抑制される。また、ファンＦｎ１によって筐体Ｃｓ内に取り込まれた空気が媒体導入口Ｅｎに向かって流れるのを抑制するために、第１の風向偏向板５２が配設される。該第１の風向偏向板５２は、先端をリヤペーパガイド２６に近接させて、背壁Ｗｒから斜め下方に向けて延在させられる。
【００６０】
さらに、前壁Ｗｆ及び扉２８に当たった空気が、フロントペーパガイド３３とカバー２７との間に送られるのを抑制するために、フロントペーパガイド３３と対向させて、本実施の形態においては、前壁Ｗｆの下端、すなわち、カバー２７の上端からフロントペーパガイド３３の上端に向けて、第２の風向偏向板５３が配設される。該第２の風向偏向板５３は、先端をフロントペーパガイド３３に近接させて、カバー２７の上端から斜め下方に向けて延在させられる。
【００６１】
前壁Ｗｆ及び扉２８に当たった空気が、フロントペーパガイド３３とカバー２７との間に送られるのが抑制されるので、フロントペーパガイド３３の温度が低下するのを防止することができる。したがって、記録媒体に付着したインク滴を十分に乾燥させることができる。
【００６２】
また、ファンＦｎ１によって筐体Ｃｓ内に取り込まれた空気の一部が、ファンＦｎ３によって副ケース１７Ｂ内に取り込まれ、副ケース１７Ｂ内に取り込まれた空気の一部は、副ケース１７Ｂ内を傾斜壁部Ｖｆに向かって流れ、開口ｍ４を介してキャリッジ１７外に排出され、副ケース１７Ｂ外を流れる空気と合流して前壁Ｗｆに向かって流れ、前壁Ｗｆ及び扉２８に当たり、斜め下方に向きを変え、傾斜壁部Ｖｆと前壁Ｗｆとの間を流れ、ファンＦｎ２によって開口ｍ２を介して筐体Ｃｓ外に排出される。
【００６３】
なお、副ケース１７Ｂ内に取り込まれ、開口ｍ４を介して排出されなかった空気の一部が、主ケース１７Ａ内からリヤペーパガイド２６に沿って媒体導入口Ｅｎに向かって流れようとするが、前述されたように、媒体導入口Ｅｎの寸法が小さくされているだけでなく、第１の風向偏向板５２が配設されるので、キャリッジ１７内の空気が媒体導入口Ｅｎを介して筐体Ｃｓ外に排出されるのが抑制される。
【００６４】
また、副ケース１７Ｂ内に取り込まれ、開口ｍ４を介して排出されなかった空気の一部が、主ケース１７Ａ内からフロントペーパガイド３３に沿って媒体排出口Ｅｑに向かって流れようとするが、フロントペーパガイド３３の上端に第２の風向偏向板５３が配設されるので、キャリッジ１７内の空気が媒体排出口Ｅｑを介してインクジェットプリンタ１０外に排出されるのが抑制される。
【００６５】
ところで、本実施の形態においては、開口ｍ１が背壁Ｗｒに形成されるので、インクジェットプリンタ１０を背面の壁等に近接させて設置する必要がある場合、ファンＦｎ１によって十分な空気を筐体Ｃｓ内に取り込むことができない。
【００６６】
そこで、筐体Ｃｓの上方から空気を筐体Ｃｓ内に取り込むようにした本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００６７】
図４は本発明の第２の実施の形態におけるインクジェットプリンタの断面図である。
【００６８】
この場合、インクジェットプリンタ１０の走査方向における頂壁Ｗｔの複数箇所に開口ｍ１１が形成され、該各開口ｍ１１に吸引用のファンＦｎ１１が配設される。また、該ファンＦｎ１１の下方に、インクジェットプリンタ１０の走査方向に延在させて、かつ、各開口ｍ１１と連通させてダクト６１が形成され、該ダクト６１の所定の箇所に、ダクト６１内を流れた空気を筐体Ｃｓ内に排出するための図示されないダクト開口が形成される。そして、インクジェットプリンタ１０の走査方向における前壁Ｗｆの前端の複数箇所に開口ｍ２が形成され、該各開口ｍ２に排出用のファンＦｎ２が配設される。
【００６９】
したがって、筐体Ｃｓ外の空気が、前記ファンＦｎ１１によって開口ｍ１１を介してダクト６１に送られ、ダクト開口を介して筐体Ｃｓ内に取り込まれ、温度が高くなった空気がファンＦｎ２によって開口ｍ２を介して筐体Ｃｓ外に排出され、筐体Ｃｓ内が冷却される。
【００７０】
また、筐体Ｃｓ内に取り込まれた空気はキャリッジ１７内に取り込まれ、キャリッジ１７内が冷却される。
【００７１】
前記ファンＦｎ１１によって筐体Ｃｓ内に取り込んだ空気の一部をキャリッジ１７内に取り込むために、前記ダクト６１の下方に、頂壁Ｗｔ及びダクト開口と対向させて開口ｍ１３が形成され、該開口ｍ１３に吸引用のファンＦｎ１３が配設される。また、主ケース１７Ａの傾斜壁部Ｖｆに、複数の孔から成る開口ｍ４が形成される。
【００７２】
したがって、ファンＦｎ１１によってダクト６１及びダクト開口を介して筐体Ｃｓ内に取り込まれた空気の一部が、ファンＦｎ１３によって開口ｍ１３を介してキャリッジ１７内に取り込まれ、温度が高くなった空気が開口ｍ４を介してキャリッジ１７外に排出され、キャリッジ１７内が冷却される。
【００７３】
この場合、ダクト６１がインクジェットプリンタ１０の走査方向に延在させて、かつ、各開口ｍ１１と連通させて形成され、ダクト開口が副ケース１７Ｂの開口ｍ１３と対向させられるので、ファンＦｎ１１を、インクジェットプリンタ１０の走査方向における任意の位置に配設することができる。
【００７４】
このように、本実施の形態においては、頂壁Ｗｔに開口ｍ１１が形成され、筐体Ｃｓ外の空気が開口ｍ１１を介して筐体Ｃｓ内に取り込まれるので、インクジェットプリンタ１０を背面の壁等に近接させて設置することができる。したがって、インクジェットプリンタ１０を任意の箇所に設置することができる。
【００７５】
前記各実施の形態においては、インクジェットプリンタ１０について説明したが、本発明を複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に適用することができる。
【００７６】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００７７】
１０    インクジェットプリンタ
１５    レール
１７    キャリッジ
２５    プラテン
２７    カバー
３３    フロントペーパガイド
Ｃｓ    筐体
Ｅｑ    媒体排出口
Ｈｄｉ    記録ヘッド
ｈｆ    フロントヒータ
【図１】
2018153977.tif 000003
【図２】
2018153977.tif 000004
【図３】
2018153977.tif 000005
【図４】
2018153977.tif 000006