(57)【要約】【課題】端子ボックス内のポッティング材が偏る塗布ムラを抑制し、絶縁・放熱性能の高いポッティング方法を提供すること。【解決手段】太陽電池モジュールから出力電流を取り出すための端子ボックスの内部にポッティング材を充填する太陽電池モジュール端子ボックスへのポッティング方法において、ポッティング材４を吐出する吐出ノズル１を有する吐出ヘッド１１０を端子ボックス３の上方に配置する工程と、吐出ノズル１からポッティング材４を吐出する工程と、吐出ノズル１の周囲に気体を噴出するエアノズル２を配置し、エアノズル２によりポッティング材４に向けて気体を噴出する工程とを備える。【選択図】図６
2018148620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
太陽電池モジュールから出力電流を取り出すための端子ボックスの内部にポッティング材を充填する太陽電池モジュール端子ボックスへのポッティング方法であって、
前記ポッティング材を吐出する吐出ノズルを有する吐出ヘッドを前記端子ボックスの上方に配置する工程と、
前記ノズルから前記ポッティング材を吐出する工程と、
前記ノズルの周囲に気体を噴出するエアノズルを配置し、前記エアノズルにより前記ポッティング材に向けて前記気体を噴出する工程と
を備えたことを特徴とするポッティング方法。
【請求項２】
前記気体を噴出する工程は、前記ポッティング材を吐出中に前記気体を噴出することを特徴とする請求項１に記載のポッティング方法。
【請求項３】
前記気体を噴出する工程は、前記ポッティング材を吐出後に前記気体を噴出することを特徴とする請求項１に記載のポッティング方法。
【請求項４】
前記端子ボックスの端子板を収容する収容箱の上面と密着し、前記エアノズルを囲んで前記収容箱内に加圧空間を形成する加圧ヘッドを備え、
前記ポッティング材を吐出する工程は、前記収容箱の上面と前記加圧ヘッドとの間に隙間を設けた状態で前記ポッティング材を吐出し、
前記気体を噴出する工程は、前記収容箱の上面と前記加圧ヘッドとを密着させた状態で前記気体を噴出することにより前記加圧空間を加圧することをを特徴とする請求項１に記載のポッティング方法。
【請求項５】
前記加圧ヘッドは、前記エアノズルより噴出された気体を前記収容箱全体に分散させて噴出させる分散板を備えたことを特徴とする請求項４に記載のポッティング方法。
【請求項６】
前記端子ボックスの端子板を収容する収容箱の上面と密着し、前記エアノズルを囲んで前記収容箱内に加圧空間を形成する加圧ヘッドを備え、
前記気体を噴出する工程は、前記収容箱の上面と前記加圧ヘッドとの間に隙間を設けた状態で前記気体を噴出し、その後前記収容箱の上面と前記加圧ヘッドとを密着させた状態で前記気体を噴出することにより前記加圧空間を加圧することをを特徴とする請求項５に記載のポッティング方法。
【請求項７】
太陽電池パネルを受光面と反対の裏面側を上に向けた状態で配置し、
前記裏面から取り出された出力線を囲んで前記端子ボックスの収容箱を取り付け、
請求項１から６のいずれか１項に記載のポッティング方法により前記端子ボックス内に前記ポッティング材を充填することを特徴とする太陽電池モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽電池モジュールの出力取出し用に取付けられた端子ボックス内にポッティング材を塗布するポッティング方法およびそのポッティング方法を用いた太陽電池モジュールの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
太陽光発電システムは家屋の屋根上に敷設した複数の太陽電池モジュールからの直流電流を、インバータを介して電気製品に供給する。太陽電池モジュール裏側から導出された出力取り出し線は、端子ボックス内部に配置された端子板に接続されており、端子ボックスから取り出されたモジュール連結ケーブルにより、複数の太陽電池モジュールは、直列又は並列に接続されている。
【０００３】
太陽電池モジュールの一部の太陽電池セルが陰となり、未発電状態となると、この太陽電池セルに他の発電している太陽電池セルからの逆方向の電流が流れ、太陽電池セルを損傷する可能性がある。これを防ぐために太陽電池セルには逆流電流防止用のバイパスダイオードを接続する。太陽電池セルからの逆方向の電流は、バイパスダイオードによってバイパスされることにより、陰となった太陽電池セルが損傷することを防止する。太陽電池セルからの逆方向の電流がバイパスダイオードに通電した際、バイパスダイオードは発熱する。
【０００４】
端子ボックスは、一般的に熱伝導性に優れるシリコン系樹脂でポッティングされる。ポッティング材は、絶縁、耐湿性能を備えており、端子ボックス内の端子板同士がポッティング材を通じて短絡することはない。
【０００５】
バイパスダイオードが発熱した際には、ポッティング材を通じて放熱される。放熱によりバイパスダイオードの破壊や断線を防止する。
【０００６】
従来の太陽電池モジュールの端子ボックスへのポッティング方法に関しては、特許文献１に開示されるように、工数低減を目的とした端子ボックス取り付けと、ポッティング材充填とを自動化した組立装置がある。また、特許文献２、３に開示されるように、端子ボックスの底部又は側壁にエア抜き孔を設けることによって、ポッティング材充填時に端子ボックス内空間の空気をエア抜き孔から外へ逃がす構造がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２２３３８２号公報
【特許文献２】特許第４３８４２４１号公報
【特許文献３】特許第４７７４１３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１から３に示された従来の技術では、ノズルの吐出口からポッティング材を吐出する際に、ポッティング材が想定している方向へ吐出せず、吐出方向ずれが生じ、端子ボックス内のポッティング材が偏る塗布ムラが生じる場合があった。
【０００９】
また、端子ボックス内のポッティング材の塗布ムラにより、端子ボックスの内側に充填されるポッティング材に気泡が生じたり、部分的にポッティング材の高さが低くなって回路構成部材が露出したりして、絶縁・放熱性能が損なわれる場合があった。
【００１０】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、端子ボックス内のポッティング材が偏る塗布ムラを抑制し、絶縁・放熱性能の高いポッティング方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、太陽電池モジュールから出力電流を取り出すための端子ボックスの内部にポッティング材を充填する太陽電池モジュール端子ボックスへのポッティング方法において、ポッティング材を吐出する吐出ノズルを有する吐出ヘッドを端子ボックスの上方に配置する工程と、ノズルからポッティング材を吐出する工程と、ノズルの周囲に気体を噴出するエアノズルを配置し、エアノズルによりポッティング材に向けて前記気体を噴出する工程とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、端子ボックスへのポッティング材を塗布する際、塗布ムラを抑制して塗布することができるため、気泡や回路構成部材の露出を抑制することができ、太陽電池モジュールの絶縁・放熱性能の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明にかかる太陽電池モジュールの受光面側の斜視図である。
【図２】図２は、本発明にかかる太陽電池モジュールの裏面側の斜視図である。
【図３】図３は、本発明にかかる太陽電池モジュールの端子ボックスの内部構造を示す上面図である。
【図４】図４は、本発明にかかる太陽電池モジュールの端子ボックスの断面図である。
【図５】図５は、本発明にかかる太陽電池モジュール端子ボックスの製造方法に適用されるポッティング装置の吐出ヘッドの斜視図である。
【図６】図６は、本発明にかかる太陽電池モジュール端子ボックスへのポッティング方法に適用されるポッティング装置の、吐出ヘッドおよび端子ボックスの断面図である。
【図７】図７は、本発明の実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造工程のフローチャート図である。
【図８】図８は、本発明の実施の形態１にかかる実施例１の、吐出ノズルとエアノズルの、吐出方向と垂直な方向の断面図である。
【図９】図９は、本発明の実施の形態１にかかる実施例２の、吐出ノズルとエアノズルの、吐出方向と垂直な方向の断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施の形態１にかかる実施例３の、吐出ノズルとエアノズルの、吐出方向と垂直な方向の断面図である。
【図１１】図１１は、本発明にかかる太陽電池モジュール端子ボックスへのポッティング方法の実施の形態２に適用されるポッティング装置の、吐出ヘッドおよび端子ボックスの斜視図である。
【図１２】図１２は、本発明にかかる太陽電池モジュール端子ボックスへのポッティング方法の実施の形態２で使用されるポッティング装置の、ポッティング吐出工程での吐出ヘッドおよび端子ボックスの断面図である。
【図１３】図１３は、本発明にかかる太陽電池モジュール端子ボックスへのポッティング方法の実施の形態２で使用されるポッティング装置の、気体噴出工程での吐出ヘッドおよび端子ボックスの断面図である。
【図１４】図１４は、本発明の実施の形態２に係る太陽電池モジュールの製造工程のフローチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、本発明にかかる太陽電池モジュール端子ボックスへのポッティング方法および太陽電池モジュールの製造方法の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１５】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る太陽電池モジュールの受光面側の斜視図である。図２は、本発明の実施の形態１に係る太陽電池モジュールの裏面側の斜視図である。太陽電池モジュール２００は、タブ２１８で直列に接続された複数の太陽電池セル２１２が、透光性材料で形成された前面カバー部材２１７と耐候性材料で形成された裏面カバー部材２１４との間に挟まれて、前面カバー部材２１７と裏面カバー部材２１４との間に注入された樹脂により封止されて形成された太陽電池パネル２１５と、太陽電池パネル２１５を支持する矩形形状の支持フレーム２１３と、裏面カバー部材２１４に取り付けられ太陽電池モジュール２００の出力部を構成する太陽電池モジュール用の端子ボックス３とを備える。支持フレーム２１３の材料には、アルミニウムを適用できる。
【００１６】
端子ボックス３は、プラスチックのような樹脂材料で形成され、外殻を構成する箱状をなしている。端子ボックス３は、一面を開放する直方体箱状の収容箱２１と板状の蓋体２２とで構成されている。蓋体２２は、収容箱２１の開放面を閉塞している。そして、収容箱２１の内部には、太陽電池モジュール２００の出力部が収納されている。太陽電池モジュール２００の出力部には、太陽電池モジュール２００の出力を取り出す目的及び他の太陽電池モジュールと接続する目的で、外部に延びるモジュール連結ケーブル７Ａ，７Ｂが接続されている。
【００１７】
図３は、本発明にかかる太陽電池モジュールの端子ボックス３の内部構造を示す上面図である。図４は、本発明にかかる太陽電池モジュールの端子ボックス３の断面図である。端子ボックス３は、上面が解放された直方体状の収容箱２１と、収容箱２１の内側に固定された３枚の端子板５Ａ、５Ｂ、５Ｃと、２個のバイパスダイオード６Ａ、６Ｂと、２本のモジュール連結ケーブル７Ａ、７Ｂとを備え、収容箱２１内にポッティング材４が充填される。
【００１８】
本実地の形態では、３枚の端子板、２個のバイパスダイオード、２本のモジュール連結ケーブルを備えた端子ボックスを記載しているが、各使用数に限定されるものではない。
【００１９】
太陽光発電システムは、家屋の屋根上に敷設した複数の太陽電池モジュールからの直流電流を、インバータを介して電気製品に供給する。太陽電池モジュール裏側から導出された出力取り出し線は、端子ボックス内部に配置された端子板に接続されており、端子ボックスからのモジュール連結ケーブルにより、複数の太陽電池モジュールは、直列又は並列に接続されている。
【００２０】
端子ボックス３は、太陽電池モジュール２００内で直列に接続された複数の太陽電池セル２１２を列の前後方向から挟んで複数のグループに分けるように太陽電池セルの列に接続された複数の出力端子である端子板５Ａ、５Ｂ、５Ｃと、端子板５Ａ、５Ｂ、５Ｃ間を橋絡する逆負荷時バイパス用の整流素子としてのバイパスダイオード６Ａ、６Ｂとを収容している。
【００２１】
太陽電池モジュール２００の一部の太陽電池セルが陰となり、未発電状態となると、この太陽電池セルに他の発電している太陽電池セルからの逆方向の電流が流れ、太陽電池セルを損傷する可能性がある。これを防ぐために太陽電池セルには逆流電流防止用のバイパスダイオード６を接続する。太陽電池セルからの逆方向の電流は、バイパスダイオード６によってバイパスされることにより、陰となった太陽電池セルが損傷することを防止する。太陽電池セルからの逆方向の電流がバイパスダイオード６に通電した際、バイパスダイオード６は発熱する。
【００２２】
本発明の端子ボックス３では、太陽電池モジュール２００内で直列に接続された複数の太陽電池セルを複数のグループに分けて、複数のグループごとに逆負荷時バイパス用の整流素子としてのバイパスダイオード６を接続しているので、太陽電池モジュール２００の一部の太陽電池セルが陰となった場合に、陰となったグループのみをバイパスすることができる。
【００２３】
端子ボックス３は、一般的に熱伝導性に優れるシリコン系樹脂であるポッティング材４でポッティングされる。ポッティング材４は、絶縁、耐湿性能を備えており、端子ボックス３内の端子板同士がポッティング材４を通じて短絡することはない。
【００２４】
バイパスダイオード６が発熱した際には、ポッティング材４を通じて放熱される。ポッティング材４は、端子ボックス３の収容箱２１の内側に、回路構成部材である端子板５とバイパスダイオード６との間に、端子板５とバイパスダイオード６とを覆って隙間無く充填されている。ポッティング材４は放熱により回路構成部材である端子板５とバイパスダイオード６およびその接続部の破壊や断線を防止する。
【００２５】
次に、本発明にかかる太陽電池モジュールの製造方法について説明する。太陽電池モジュール２００は、太陽電池パネル２１５と、支持フレーム２１３と、端子ボックス３とを備える。
【００２６】
まず、複数の太陽電池セル２１２をタブ２１８で直列に接続して太陽電池アレイが形成される。次に、透光性材料で形成された前面カバー部材２１７と、受光面側の封止用樹脂材と、太陽電池アレイと、裏面側の封止用樹脂材と、裏面側の裏面カバー部材２１４とをこの順で積層し、加熱し、封止用樹脂材を溶融させて流動させ、一体化させることで、太陽電池パネル２１５が形成される。
【００２７】
次に、太陽電池パネル２１５の周囲に太陽電池パネル２１５を支持する矩形形状の支持フレーム２１３を取り付け、裏面カバー部材２１４の裏面側に、太陽電池アレイの出力部と接続する端子ボックス３を取り付けて太陽電池モジュール２００が完成する。
【００２８】
次に、本発明の実施の形態１に係る端子ボックスの製造方法の詳細を示す。図５は、本発明にかかる太陽電池モジュール端子ボックスの製造方法の実施の形態１に適用されるポッティング装置の吐出ヘッドの斜視図である。吐出ヘッド１１０は、ミキシングヘッド１１１、ミキサー回転用モータ１１２及び吐出ノズル１を有する。２液硬化型のポッティング材を用いる場合、ミキシングヘッド１１１でポッティング材が混合され、吐出ノズル１を経由して端子ボックスへ注入される。吐出ノズル１には螺旋状の回転羽根（ミキサー）が入っており、ミキサー回転用モータ１１２でミキサーシャフトを回転させ、２液を攪拌しながらポッティング材４を吐出する。
【００２９】
図６は、本発明にかかる太陽電池モジュール端子ボックスへのポッティング方法の実施の形態１に適用されるポッティング装置の、吐出ヘッド１１０および端子ボックス３の断面図である。吐出ヘッド１１０は、ポッティング材を吐出する吐出ノズル１と、吐出ノズル１の周囲に配置されたエアノズル２を備える。吐出ノズル１からはポッティング材４が吐出され、エアノズル２からは空気８が噴出される。
【００３０】
図４は端子ボックス３の内部構造を示す図であり、前述の通り端子板５、バイパスダイオード６、モジュール連結ケーブル７で構成されている。塗布されるポッティング材４で、これら端子板５、バイパスダイオード６、モジュール連結ケーブル７を埋没させる必要があり、露出してしまうと短絡、腐食が発生し、また端子ボックス３内での発熱を効率良く放熱することができない。
【００３１】
本発明では、端子ボックス３へ吐出ノズル１よりポッティング材４を吐出する際、エアノズル２より空気８を噴射させることにより、塗布されたポッティング材４に空気８を吹き付けてポッティング材４の流動を促し、端子ボックス３内の隅々までポッティング材４を充填することができる。
【００３２】
図７は、本発明の実施の形態１に係る太陽電池モジュールの製造工程のフローチャート図である。
【００３３】
まず、太陽電池パネル２１５を、裏面カバー部材２１４を上側とし、受光面の反対側の面である裏面が上向きになるように配置する太陽電池パネル配置工程Ｓ１を行う。
【００３４】
次に、裏面カバー部材２１４に、裏面カバー部材２１４から取り出された太陽電池アレイの出力取り出し線を囲んで端子ボックス３の収容箱２１を貼り付ける収容箱取付工程Ｓ２を行う。収容箱２１の内側には、太陽電池モジュール内で直列に接続された複数の太陽電池セルを複数のグループに分けるように前記太陽電池セルの列から取り出された出力部が接続される複数の端子板５と、複数の端子板５間を橋絡する複数の逆負荷時バイパス用の整流素子であるバイパスダイオード６と、端子板５から出力を取り出すモジュール連結ケーブル７が収容されている。
【００３５】
次に、太陽電池アレイの出力取り出し線と収容箱２１の内側に固定された端子板５とをはんだ付けにより電気的に接合する出力部接合工程Ｓ３を行う。
【００３６】
次に、ポッティング材４を吐出する吐出ノズル１を有する吐出ヘッド１１０を端子ボックス４の上方に配置する吐出ヘッド配置工程Ｓ４を行う。
【００３７】
次に、吐出ノズル１よりポッティング材４を吐出するポッティング吐出工程Ｓ５を行う。この時、吐出ノズル１は端子ボックス中央付近で停止させても良いし、端子ボックス開口上方を任意の軌跡で移動させながら吐出しても構わない。
【００３８】
次に、エアノズル２より空気８を噴出する気体噴出工程Ｓ６を行う。なお、エアノズル２より空気８を噴出させる際のタイミングは、ポッティング材４の吐出開始直後よりも吐出途中の方が望ましいが、ポッティング材４の吐出終了後に噴出させてもよい。
【００３９】
次に、端子ボックス３の収容箱２１に蓋体２２を取り付ける蓋体取付工程Ｓ７を行う。
【００４０】
太陽電池パネル配置工程Ｓ１、収容箱取付工程Ｓ２、出力部接合工程Ｓ３、吐出ヘッド配置工程Ｓ４、ポッティング吐出工程Ｓ５、気体噴出工程Ｓ６、蓋体取付工程Ｓ７により、太陽電池モジュールの製造工程が完了する。太陽電池モジュールの製造工程のうち、吐出ヘッド配置工程Ｓ４、ポッティング吐出工程Ｓ５、気体噴出工程Ｓ６の３工程がポッティング工程である。
【００４１】
図８は、本発明の実施の形態１にかかる実施例１の、吐出ノズル１とエアノズル２の、吐出方向と垂直な方向の断面図である。吐出ノズル１の中心には吐出口３１が設けられ、吐出口３１よりポッティング材が吐出される。実施例１では、吐出ノズル１の周囲にはエアノズル２が設けられる。エアノズル２には、複数のエア噴出口３２が設けられる。エア噴出口３２は、吐出口３１を中心にして対称な位置に均等に、吐出口３１の吐出方向と平行に複数設けられる。本実施例では、吐出口３１からの距離が等しい位置に、９０°毎に４か所のエア噴出口３２が設けられている。
【００４２】
エア噴出口３２を、吐出口３１の周囲に均等に複数設けることにより、吐出ノズル１より吐出されたポッティング材４に対して、エアノズル２から空気８を均等に、ポッティング材４の吐出方向と平行に噴出することができるので、ポッティング材が偏る塗布ムラを抑制することができ、端子ボックス３の外箱２１の内側の全体にポッティング材４を充填することができる。
【００４３】
エア噴出口３２の位置としては、図５の形態に限られるものではない。例えば吐出口３１からの距離が等しい位置に、６０°毎に６か所のエア噴出口３２を設けてもよい。
【００４４】
図９にエアノズルの別の実施例である実施例２のエアノズル４１を示す。図９は、本発明の実施の形態１にかかる実施例２の、吐出ノズルとエアノズルの、吐出方向と垂直な方向の断面図である。実施例２のエアノズル４１では、吐出口３１からの距離が一定の位置に、吐出口３１の吐出方向と平行にスリット状のエア噴出口４２が設けられている。エア噴出口４２は、開口部の内周と外周とが同心円であるスリット状に構成され、スリット内外周の同心円の中心が吐出口３１の中心に一致するように配置される。このように構成することで、エア噴出口４２から、吐出口３１の周囲に均一に、ポッティング材４の吐出方向と平行にエアを噴出することができる。エア噴出口４２を、吐出口３１の周囲に均一に設けることにより、エアノズル２から空気８を均等に、ポッティング材４の吐出方向と平行に噴出することができるので、ポッティング材が偏る塗布ムラを抑制することができ、端子ボックス３の外箱２１の内側の全体にポッティング材４を充填することができる。
【００４５】
図１０にエアノズルの別の実施例である実施例３のエアノズル５１を示す。図１０は、本発明の実施の形態１にかかる実施例３の、吐出ノズルとエアノズルの、吐出方向と垂直な方向の断面図である。実施例３のエアノズル５１では、エアノズル全体が多孔質の材料で構成されており、エアノズル５１の全面に多数の穴で構成されたエア噴出口５２が吐出口３１の吐出方向と平行に設けられ、エア噴出口５２から空気８が噴出される。エア噴出口５２は、エアノズル５１の全面に均等に配置される。エア噴出口５２を、吐出口３１の周囲に均等に設けることにより、エアノズル２から空気８を均等に、ポッティング材４の吐出方向と平行に噴出することができるので、ポッティング材が偏る塗布ムラを抑制することができ、端子ボックス３の外箱２１の内側の全体にポッティング材４を充填することができる。
【００４６】
従来の技術では、ポッティング材は時間とともに硬化するため、ポッティング材を吐出するノズルの吐出口に残ったポッティング材が硬化し、硬化したポッティング材の影響で注入時にポッティング材が想定している方向へ吐出せず、吐出方向ずれが生じ、端子ボックス内のポッティング材が偏る塗布ムラが生じる場合があった。
【００４７】
また、従来の技術では、ポッティング材の吐出ノズルを移動させながら、端子ボックスの開口形状に合わせてポッティング材を吐出するという技術もあるが、製造工程における端子ボックスの取付け誤差等を考慮すると、端子ボックスの外周付近に吐出すると、ポッティング材の吐出方向ずれによってポッティング材が端子ボックス開口からはみ出る恐れがあり、端子ボックス外周付近までポッティング材を注入できないため、塗布ムラが生じる場合があった。
【００４８】
また、端子ボックスの周辺部や端子板等の回路構成部材の下側等で、ポッティング材に気泡が生じて、絶縁・放熱性能が損なわれる場合があった。
【００４９】
本発明では、ポッティング材４の吐出方向と平行に、均等にエアノズル２から空気８を噴出することができるので、吐出ノズル１の吐出口にポッティング材４が固着してポッティング材４の吐出方向に偏りができたとしても、空気８によって吐出方向が均等にされるため、ポッティング材の塗布ムラを抑制することができる。
【００５０】
また本発明では、吐出されたポッティング材４に、均等にエアノズル２から空気８を噴出することにより、ポッティング材の流動を促すことができるので、ポッティング材の表面を平坦化することができ、ポッティング材の塗布ムラを抑制することができる。
【００５１】
また本発明では、吐出されたポッティング材４に、エアノズル２から空気８を噴出することにより、ポッティング材４に部分的に圧力を印可することで、ポッティング材４に含まれる気泡を低減することができる。
【００５２】
また、端子ボックス内のポッティング材の塗布ムラの抑制により、回路構成部材の露出を抑制し、絶縁・放熱性能の低下を抑制することができる。
【００５３】
本発明の実施の形態１では、エアノズル２より空気８を噴出させることとしたが、エアノズル２より噴出させる気体は、ポッティング材４に化学変化および硬化速度に影響を与えないのであれば、気体の種類は問わない。例えば、窒素や乾燥空気であっても良い。
【００５４】
また、エアノズル２より空気８を噴出させる際の流量および流速は、ポッティング材４の粘度により適切に選定することができる。
【００５５】
また、エアノズル２より空気８を噴出させる方向は、ポッティング材４の吐出方向と平行にエアを噴出することとしたが、エアの噴出方向は平行に限定されるものではない。エア噴出口を下方外向きに配置し、空気８を斜め方向に下方外向きに噴出させてもよい。
【００５６】
本発明の実施の形態１によれば、端子ボックスへのポッティング材を塗布する際、塗布ムラを抑制して塗布することができるため、気泡や回路構成部材の露出を抑制することができ、太陽電池モジュールの絶縁・放熱性能の低下を抑制することができる。
【００５７】
実施の形態２．
本発明の実施の形態２に係る端子ボックスの製造方法の詳細を示す。図１１は、本発明にかかる太陽電池モジュール端子ボックスへのポッティング方法の実施の形態２に適用されるポッティング装置の、吐出ヘッド３２０および端子ボックス３の斜視図である。実施の形態２は、実施の形態１と比べて吐出ヘッド３２０の構成及びポッティング工程の一部が異なる。
【００５８】
図１２、１３は、本発明にかかる太陽電池モジュール端子ボックスへのポッティング方法の実施の形態２で使用されるポッティング装置の、吐出ヘッド３２０および端子ボックス３０３の断面図である。図１２が後述するポッティング吐出工程Ｓ１５、図１３が気体噴出工程Ｓ１７に対応する。吐出ヘッド３２０は、ポッティング材を吐出する吐出ノズル３０１と、吐出ノズル３０１の周囲に配置されたエアノズル３０２を備える。吐出ノズル３０１からはポッティング材３０４が吐出され、エアノズル３０２からは空気３０８が噴出される。
【００５９】
吐出ヘッド３２０は、加圧カバー３０９を有する。加圧カバー３０９は、エアノズル３０２の噴出口に接続され、端子ボックス３０３の収容箱２１の上面と密着して端子ボックス３の内側に加圧空間を形成する。加圧カバー３０９と吐出ノズル３０１とは、空気が漏れない程度に密着されている。
【００６０】
エアノズル３０２の噴出口の下側には、エアノズル３０２から噴出された空気３０８をシャワー状に分散する分散板３１１を有する。分散板３１１は、多数の穴が全面に均等配置された板状の構造で、中心部が吐出ノズル３０１の外周に密着し、外周部が加圧カバー３０９に密着する。
【００６１】
図１４は、本発明の実施の形態２に係る太陽電池モジュールの製造工程のフローチャート図である。
【００６２】
まず、太陽電池パネル２１５を、裏面カバー部材２１４を上側とし、受光面の反対側の面である裏面が上向きになるように配置する太陽電池パネル配置工程Ｓ１を行う。
【００６３】
次に、裏面カバー部材２１４に、裏面カバー部材２１４から取り出された太陽電池アレイの出力取り出し線を囲んで端子ボックス３０３の収容箱２１を貼り付ける収容箱取付工程Ｓ２を行う。
【００６４】
次に、太陽電池アレイの出力取り出し線と収容箱２１の内側に固定された端子板５とをはんだ付けにより電気的に接合する出力部接合工程Ｓ３を行う。
【００６５】
次に、ポッティング材３０４を吐出する吐出ノズル３０１を有する吐出ヘッド３２０を端子ボックス３の上方に配置する吐出ヘッド配置工程Ｓ１４を行う。吐出ヘッド配置工程Ｓ１４では、図１２に示されるように、端子ボックス３の収容箱２１の上面と加圧カバー３０９との間には、間隙を設ける。
【００６６】
次に、吐出ノズル３０１よりポッティング材３０４を吐出するポッティング吐出工程Ｓ１５を行う。図１２がポッティング吐出工程Ｓ１５の、吐出ヘッドおよび端子ボックスの断面図である。ポッティング吐出工程Ｓ１５では、端子ボックス３の収容箱２１の上面と加圧カバー３０９との間に間隙が設けられているので、ポッティング材３０４を容易に吐出することができる。
【００６７】
次に、吐出ヘッド３２０の加圧カバー３０９を、端子ボックス３の収容箱２１の上面に密着させて、端子ボックス３の内側に加圧空間を形成する加圧カバー密着工程Ｓ１６を行う。Ｓ１６では、図１３に示されるように、端子ボックス３の収容箱２１の上面と加圧カバー３０９との間は密着させる。
【００６８】
次に、エアノズル３０２より空気３０８を噴出する気体噴出工程Ｓ１７を行う。図１３が気体噴出工程Ｓ１７の、吐出ヘッドおよび端子ボックスの断面図である。気体噴出工程Ｓ１７では、端子ボックス３の収容箱２１の上面と加圧カバー３０９との間は密着されているので、空気３０８の噴出により、端子ボックス３０３の収容箱２１と加圧カバー３０９とで形成された加圧空間の内部を加圧することができる。
【００６９】
次に、端子ボックス３の収容箱２１に蓋体２２を取り付ける蓋体取付工程Ｓ７を行う。
【００７０】
太陽電池パネル配置工程Ｓ１、収容箱取付工程Ｓ２、出力部接合工程Ｓ３、吐出ヘッド配置工程Ｓ１４、ポッティング吐出工程Ｓ１５、加圧カバー密着工程Ｓ１６、気体噴出工程Ｓ１７、蓋体取付工程Ｓ７により、太陽電池モジュールの製造工程が完了する。太陽電池モジュールの製造工程のうち、吐出ヘッド配置工程Ｓ１４、ポッティング吐出工程Ｓ１５、加圧カバー密着工程Ｓ１６、気体噴出工程Ｓ１７の４工程がポッティング工程である。
【００７１】
次にポッティング工程について図１２、図１３を用いて詳細に説明する。ポッティング吐出工程Ｓ１５では、図１２のようにポッティング材３０４を注入する端子ボックス３を吐出ノズル３０１の下方に配置し、吐出ノズル３０１よりポッティング材３０４を吐出する。この時、吐出ノズル３０１は端子ボックス中央付近で停止させても良いし、端子ボックス開口上方を任意の軌跡で移動させながら吐出しても構わない。
【００７２】
次に図１３のように吐出ヘッド３２０を下降させ、加圧カバー３０９を端子ボックス３０３の収容箱２１に密着させる加圧カバー密着工程Ｓ１６を行う。その後、気体噴出工程Ｓ１７では、エアノズル３０２より空気３０８を供給し、分散板３１１で分散した空気３０８がポッティング材３０４を加圧することで、ポッティング材３０４の表面が平坦化され、塗布ムラを抑制することができる。
【００７３】
また、本発明の実施の形態２では、端子ボックスの内側に加圧空間を形成し、加圧空間を加圧することで、吐出されたポッティング材３０４の全面に同時に圧力を印可することができるので、ポッティング材３０４に含まれる気泡を押し出して、気泡を低減することができる。
【００７４】
ポッティング材３０４の塗布ムラを抑制することにより、端子ボックス内部に配置された端子板５、バイパスダイオード６、モジュール連結ケーブル７をポッティング材３０４内へ埋没させることができ、露出を防ぐことができる。
【００７５】
本発明の実施の形態２によれば、端子ボックスへのポッティング材を塗布する際、塗布ムラを抑制して塗布することができるため、気泡や回路構成部材の露出を抑制することができ、太陽電池モジュールの絶縁・放熱性能の低下を抑制することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
以上のように、本発明にかかるポッティング方法および太陽電池モジュールの製造方法は、ポッティング材の塗布ムラや気泡、構造部材の露出の発生を抑制してポッティング材を端子ボックスに充填できる点で有用であり、特に、端子ボックスの開口面積が大きくなる大型の太陽電池モジュールの製造時への適用に適している。
【符号の説明】
【００７７】
１  吐出ノズル
２  エアノズル
３  端子ボックス
４  ポッティング材
５  端子板
６  バイパスダイオード
７、７Ａ、７Ｂ  モジュール連結ケーブル
８  空気
２１  収容箱
２２  蓋体
３１  吐出口
３２  エア噴出口
４１  エアノズル
４２  エア噴出口
５１  エアノズル
５２  エア噴出口
１１０  吐出ヘッド
１１１  ミキシングヘッド
１１２  ミキサー回転用モータ
２００  太陽電池モジュール
２１３  支持フレーム
２１４  裏面カバー部材
２１５  太陽電池パネル
２１７  前面カバー部材
２１８  タブ
３０１  吐出ノズル
３０２  エアノズル
３０３  端子ボックス
３０４  ポッティング材
３０８  空気
３０９  加圧カバー
３１１  分散板
３２０  吐出ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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