(57)【要約】【課題】運転開始時から安定した状態で使用することができる磁気共鳴イメージング装置及び設置方法を提供すること。【解決手段】実施形態の磁気共鳴イメージング装置は、選択部と、実行部とを備える。選択部は、設置場所における自装置の冷却に関する情報に基づいて、複数のシーケンスの中から、当該自装置の状態を安定化させるために事前運転時に実行されるシーケンスを選択する。実行部は、事前運転時に、選択されたシーケンスを実行する。【選択図】図１
2018011659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
設置場所における自装置の冷却に関する情報に基づいて、複数のシーケンスの中から、当該自装置の状態を安定化させるために事前運転時に実行されるシーケンスを選択する選択部と、
前記事前運転時に、前記選択されたシーケンスを実行する実行部と、
を備える、磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記選択部は、前記情報に基づいて、前記自装置の許容温度内で実行可能なシーケンスの中から、最も実行時間が短いシーケンスを選択し、
前記実行部は、前記選択されたシーケンスを前記実行時間分実行する、
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記選択部は、前記情報として、前記設置場所における冷却システムから供給される冷却水の温度及び流速の少なくとも一方に基づいて、前記シーケンスを選択する、請求項１又は２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
樹脂により位置が固定され、被検体が置かれる静磁場内に傾斜磁場を印加する傾斜磁場コイルを更に備え、
前記選択部は、前記情報に基づいて、前記傾斜磁場におけるＭＴ（Maxwell  Term）値を一定にさせるために前記事前運転時に実行される前記シーケンスを選択する、請求項１〜３のいずれか１つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記ＭＴ値を所定時間間隔で算出する算出部を更に備え、
前記実行部は、前記ＭＴ値の変動に基づいて、当該ＭＴ値が一定の値に収束された場合には、前記事前運転時における前記シーケンスの実行を終了する、
請求項４に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項６】
前記選択部は、前記ＭＴ値の変動に基づいて、前記事前運転時に実行されるシーケンスを変更する、
請求項５に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項７】
収集されたＭＲ信号データに基づいて、所定時間間隔で画像を生成するとともに、位相補正情報を算出する画像生成部を更に備え、
前記実行部は、前記位相補正情報が示す位相の差の変動に基づいて、当該位相補正情報が示す位相の差が一定の値に収束された場合には、前記事前運転時における前記シーケンスの実行を終了する、
請求項１〜３のいずれか１つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項８】
前記選択部は、前記位相補正情報が示す位相の差の変動に基づいて、前記事前運転時に実行されるシーケンスを変更する、
請求項７に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項９】
磁気共鳴イメージング装置が、
設置場所における前記磁気共鳴イメージング装置の冷却に関する情報に基づいて、複数のシーケンスの中から、当該磁気共鳴イメージング装置の状態を安定化させるために事前運転時に実行されるシーケンスを選択し、
前記事前運転時に、前記選択されたシーケンスを実行する、
磁気共鳴イメージング装置の設置方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置及び設置方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
静磁場中に置かれた被検体の原子核スピンをラーモア周波数（Larmor  frequency）のＲＦ（Radio  Frequency）パルスで磁気的に励起し、この励起に伴って発生するＭＲ（Magnetic  Resonance）信号から画像を再構成する磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ：Magnetic  Resonance  Imaging）装置がある。
【０００３】
かかる磁気共鳴イメージング装置は、運転開始時から安定した状態で使用できるよう、設置（据付）時に様々な処理が施されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−３２８１６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、運転開始時から安定した状態で使用できる磁気共鳴イメージング装置及び設置方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態の磁気共鳴イメージング装置は、選択部と、実行部とを備える。選択部は、設置場所における自装置の冷却に関する情報に基づいて、複数のシーケンスの中から、当該自装置の状態を安定化させるために事前運転時に実行されるシーケンスを選択する。実行部は、事前運転時に、選択されたシーケンスを実行する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】図２は、事前運転時シーケンス取得用データベースのデータ構造の一例を示す図である。
【図３】図３は、第１の実施形態に係る事前運転時処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】図４は、第２の実施形態に係るＭＲＩ装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図５】図５は、第２の実施形態に係る事前運転時処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】図６は、第２の実施形態の第２の変形例を説明するための図である。
【図７】図７は、第３の実施形態に係る事前運転時処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照しながら、実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置（以下、適宜「ＭＲＩ装置」）を説明する。なお、実施形態は、以下の実施形態に限られるものではない。また、各実施形態及び各変形例は、適宜組み合わせることができる。
【０００９】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００の構成を示す機能ブロック図である。図１に示すように、ＭＲＩ装置１００は、静磁場磁石１と、傾斜磁場コイル２と、傾斜磁場電源３と、送信コイル４と、送信回路５と、受信コイル６と、受信回路７と、寝台８と、入力回路９と、ディスプレイ１０と、記憶回路１１と、処理回路１２〜１５と、温度センサ２０と、流量センサ２１とを備える。なお、ＭＲＩ装置１００に、図１に示す被検体Ｓ（例えば、人体）は含まれない。また、図１に示す構成は一例に過ぎない。
【００１０】
また、ＭＲＩ装置１００の傾斜磁場コイル２には、冷却管を介して、冷却システム２００が接続されている。冷却システム２００は、ＭＲＩ装置１００が設置（据付）された病院から提供されたものである。
【００１１】
静磁場磁石１は、中空の略円筒形状（円筒の中心軸に直交する断面が楕円状となるものを含む）に形成され、内周側に形成される撮像空間に一様な静磁場を発生させる。例えば、静磁場磁石１は、永久磁石や超伝導磁石等によって実現される。
【００１２】
傾斜磁場コイル２は、中空の略円筒形状（円筒の中心軸に直交する断面が楕円状となるものを含む）に形成され、静磁場磁石１の内周側に配置される。傾斜磁場コイル２は、互いに直交するｘ軸、ｙ軸及びｚ軸それぞれに沿った傾斜磁場を発生させる３つのコイルを有する。ここで、ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸は、ＭＲＩ装置１００に固有の装置座標系を構成する。例えば、ｘ軸の方向は、鉛直方向に設定され、ｙ軸の方向は、水平方向に設定される。また、ｚ軸の方向は、静磁場磁石１によって発生する静磁場の磁束の方向と同じに設定される。後述するが、傾斜磁場コイル２は、エポキシ樹脂等の樹脂により位置が固定されている。
【００１３】
傾斜磁場電源３は、傾斜磁場コイル２が有する３つのコイルそれぞれに個別に電流を供給することで、ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸それぞれに沿った傾斜磁場を撮像空間に発生させる。ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸それぞれに沿った傾斜磁場を適宜に発生させることによって、互いに直交するリードアウト方向、位相エンコード方向、及びスライス方向それぞれに沿った傾斜磁場を発生させることができる。ここで、リードアウト方向、位相エンコード方向、及びスライス方向それぞれに沿った軸は、撮像の対象となるスライス領域又はボリューム領域を規定するための論理座標系を構成する。なお、以下では、リードアウト方向に沿った傾斜磁場をリードアウト傾斜磁場と呼び、位相エンコード方向に沿った傾斜磁場を位相エンコード傾斜磁場と呼び、スライス方向に沿った傾斜磁場をスライス傾斜磁場と呼ぶ。
【００１４】
各傾斜磁場は、静磁場磁石１によって発生する静磁場に重畳され、磁気共鳴（Magnetic  Resonance：ＭＲ）信号に空間的な位置情報を付与するために用いられる。具体的には、リードアウト傾斜磁場は、リードアウト方向の位置に応じてＭＲ信号の周波数を変化させることで、ＭＲ信号にリードアウト方向に沿った位置情報を付与する。また、位相エンコード傾斜磁場は、位相エンコード方向に沿ってＭＲ信号の位相を変化させることで、ＭＲ信号に位相エンコード方向の位置情報を付与する。また、スライス傾斜磁場は、撮像領域がスライス領域の場合には、スライス領域の方向、厚さ、枚数を決めるために用いられ、撮像領域がボリューム領域である場合には、スライス方向の位置に応じてＭＲ信号の位相を変化させることで、ＭＲ信号にスライス方向に沿った位置情報を付与する。
【００１５】
送信コイル４は、中空の略円筒形状（円筒の中心軸に直交する断面が楕円状となるものを含む）に形成され、傾斜磁場コイル２の内側に配置される。送信コイル４は、送信回路５から出力されるＲＦ（Radio  Frequency）パルスを撮像空間に印加する。
【００１６】
送信回路５は、ラーモア周波数に対応するＲＦパルスを送信コイル４に出力する。例えば、送信回路５は、発振回路、位相選択回路、周波数変換回路、振幅変調回路、及び、ＲＦ増幅回路を有する。発振回路は、静磁場中に置かれた対象原子核に固有の共鳴周波数のＲＦパルスを発生する。位相選択回路は、発振回路から出力されるＲＦパルスの位相を選択する。周波数変換回路は、位相選択回路から出力されるＲＦパルスの周波数を変換する。振幅変調回路は、周波数変換回路から出力されるＲＦパルスの振幅を例えばｓｉｎｃ関数に従って変調する。ＲＦ増幅回路は、振幅変調回路から出力されるＲＦパルスを増幅して送信コイル４に出力する。
【００１７】
受信コイル６は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、ＲＦパルスの影響によって被検体Ｓから発せられるＭＲ信号を受信する。受信コイル６は、ＭＲ信号を受信すると、受信したＭＲ信号を受信回路７へ出力する。
【００１８】
受信回路７は、受信コイル６から出力されるＭＲ信号に基づいてＭＲ信号データを生成し、生成したＭＲ信号データを処理回路１３に出力する。例えば、受信回路７は、選択回路、前段増幅回路、位相検波回路、及び、アナログデジタル変換回路を有する。選択回路は、受信コイル６から出力されるＭＲ信号を選択的に入力する。前段増幅回路は、選択回路から出力されるＭＲ信号を増幅する。位相検波回路は、前段増幅器から出力されるＭＲ信号の位相を検波する。アナログデジタル変換回路は、位相検波器から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換することでＭＲ信号データを生成し、生成したＭＲ信号データを処理回路１３に出力する。
【００１９】
なお、ここでは、送信コイル４がＲＦパルスを印加し、受信コイル６がＭＲ信号を受信する場合の例を説明するが、送信コイル及び受信コイルの形態はこれに限られない。例えば、送信コイル４が、ＭＲ信号を受信する受信機能をさらに有してもよい。また、受信コイル６が、ＲＦ磁場を印加する送信機能をさらに有していてもよい。送信コイル４が受信機能を有している場合は、受信回路７は、送信コイル４によって受信されたＭＲ信号からもＭＲ信号データを生成する。また、受信コイル６が送信機能を有している場合は、送信回路５は、受信コイル６にもＲＦパルスを出力する。
【００２０】
寝台８は、被検体Ｓが載置される天板８ａを備え、被検体Ｓの撮像が行われる際に、静磁場磁石１及び傾斜磁場コイル２の内側に形成される撮像空間へ天板８ａを挿入する。例えば、寝台８は、長手方向が静磁場磁石１の中心軸と平行になるように設置される。
【００２１】
入力回路９は、操作者から各種指示及び各種情報の入力操作を受け付ける。例えば、入力回路９は、トラックボール、スイッチボタン、マウス、キーボード、タッチパネル等によって実現される。入力回路９は、処理回路１５に接続されており、操作者から受け付けた入力操作を電気信号に変換して処理回路１５へ出力する。
【００２２】
ディスプレイ１０は、各種情報及び各種画像を表示する。例えば、ディスプレイ１０は、液晶モニタやＣＲＴ（Cathode  Ray  Tube）モニタ、タッチパネル等によって実現される。ディスプレイ１０は、処理回路１５に接続されており、処理回路１５から送られる各種情報及び各種画像のデータを表示用の電気信号に変換して出力する。
【００２３】
記憶回路１１は、各種データを記憶する。例えば、記憶回路１１は、ＭＲ信号データや画像データを被検体Ｓごとに記憶する。例えば、記憶回路１１は、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）、フラッシュメモリ等の半導体メモリ素子やハードディスク、光ディスク等によって実現される。
【００２４】
記憶回路１１は、事前運転時シーケンス取得用データベース（Data  Base）１１ａを記憶する。事前運転時シーケンス取得用データベース１１ａの詳細については後述する。
【００２５】
処理回路１２は、寝台制御機能１２ａを有する。例えば、処理回路１２は、プロセッサによって実現される。寝台制御機能１２ａは、寝台８に接続されており、制御用の電気信号を寝台８へ出力することで、寝台８の動作を制御する。例えば、寝台制御機能１２ａは、入力回路９を介して、天板８ａを長手方向、上下方向又は左右方向へ移動させる指示を操作者から受け付け、受け付けた指示に従って天板８ａを移動するように、寝台８が有する天板８ａの駆動機構を動作させる。
【００２６】
処理回路１３は、実行機能１３ａを有する。例えば、処理回路１３は、プロセッサによって実現される。実行機能１３ａは、各種のプロトコルを実行する。具体的には、実行機能１３ａは、処理回路１５から出力されるシーケンス実行データに基づいて傾斜磁場電源３、送信回路５及び受信回路７を駆動することで、各種プロトコルを実行する。
【００２７】
ここで、シーケンス実行データは、ＭＲ信号データを収集するための手順を示すプロトコルを定義した情報である。具体的には、シーケンス実行データは、傾斜磁場電源３が傾斜磁場コイル２に電流を供給するタイミング及び供給される電流の大きさ（強さ）、送信回路５が送信コイル４に供給するＲＦパルス電流の強さや供給タイミング、受信回路７がＭＲ信号を検出する検出タイミング等を定義した情報である。このシーケンス実行データは、単に、シーケンス（パルスシーケンス）とも称される。
【００２８】
また、実行機能１３ａは、各種シーケンスを実行した結果として、受信回路７からＭＲ信号データを受信し、受信したＭＲ信号データを記憶回路１１に格納する。実行機能１３ａは、実行部の一例である。なお、実行機能１３ａによって受信されたＭＲ信号データの集合は、前述したリードアウト傾斜磁場、位相エンコード傾斜磁場、及びスライス傾斜磁場によって付与された位置情報に応じて２次元又は３次元に配列されることで、ｋ空間を構成するデータとして記憶回路１１に格納される。
【００２９】
処理回路１４は、画像生成機能１４ａを有する。例えば、処理回路１４は、プロセッサによって実現される。画像生成機能１４ａは、記憶回路１１に格納されたＭＲ信号データに基づいて画像を生成する。具体的には、画像生成機能１４ａは、実行機能１３ａによって記憶回路１１に格納されたＭＲ信号データを読み出し、読み出したＭＲ信号データに後処理すなわちフーリエ変換等の再構成処理を施すことで画像を生成する。また、画像生成機能１４ａは、生成した画像の画像データを記憶回路１１に格納する。
【００３０】
処理回路１５は、ＭＲＩ装置１００が有する各構成要素を制御することで、ＭＲＩ装置１００の全体制御を行う。例えば、処理回路１５は、プロセッサによって実現される。例えば、処理回路１５は、選択機能１５ａを有する。選択機能１５ａは、ＭＲＩ装置１００の設置場所における冷却システム２００から供給される、ＭＲＩ装置１００を冷却する冷却水の情報に基づいて、複数のシーケンスの中から、ＭＲＩ装置１００の状態を安定化させるために事前運転時に実行されるシーケンスを選択する。選択機能１５ａの詳細については後述する。なお、選択機能１５ａは、選択部の一例である。
【００３１】
ここで、例えば、処理回路１５の構成要素である選択機能１５ａは、コンピュータによって実行可能なプログラムの形態で記憶回路１１に記憶されている。処理回路１５は、選択機能１５ａに対応するプログラムを記憶回路１１から読み出し、読み出したプログラムを実行することで、プログラムに対応する選択機能１５ａを実現する。換言すると、プログラムを読み出した状態の処理回路１５は、図１の処理回路１５内に示された選択機能１５ａを有することとなる。
【００３２】
上記説明において用いた「プロセッサ」という文言は、例えば、ＣＰＵ（central  processing  unit）、ＧＰＵ（Graphics  Processing  Unit）、或いは、特定用途向け集積回路（Application  Specific  Integrated  Circuit：ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple  Programmable  Logic  Device：ＳＰＬＤ）、複合プログラマブル論理デバイス（Complex  Programmable  Logic  Device：ＣＰＬＤ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（Field  Programmable  Gate  Array：ＦＰＧＡ））等の回路を意味する。なお、記憶回路１１にプログラムを保存する代わりに、プロセッサの回路内にプログラムを直接組み込むように構成しても構わない。この場合、プロセッサは回路内に組み込まれたプログラムを読み出し実行することで機能を実現する。
【００３３】
なお、処理回路１２と処理回路１３と処理回路１４と処理回路１５とのうち、いくつか又は全ては、同一のプロセッサで実現してもよい。
【００３４】
温度センサ２０は、傾斜磁場コイル２の近傍に設けられ、傾斜磁場コイル２を流れる冷却水の温度を検知し、検知した温度を示す信号を処理回路１５に出力する。
【００３５】
流量センサ２１は、傾斜磁場コイル２の近傍に設けられ、単位時間（例えば、１秒又は１分）あたりの傾斜磁場コイル２を流れる冷却水の流量を検知し、検知した流量を示す信号を処理回路１５に出力する。なお、単位時間あたりの冷却水の流量は、冷却水の流速を示す。すなわち、本実施形態に係る流量センサ２１から出力される信号は、冷却水の流速を示す。
【００３６】
冷却システム２００は、例えば、傾斜磁場コイル２に向けて、所定の温度（例えば、２０度や１８度等）に調整された水を冷却管に流すことで、傾斜磁場コイル２内に水を流す。また、冷却システム２００は、冷却管を介して、傾斜磁場コイル２内を流れた水が戻ってくると、戻ってきた水を所定の温度に冷やした上で、傾斜磁場コイル２に向けて、再び冷却管に流す。このように、冷却システム２００は、傾斜磁場コイル２との間で水を循環させることで、傾斜磁場コイル２を冷却する。
【００３７】
以上、実施形態に係るＭＲＩ装置１００の全体構成について説明した。
【００３８】
ここで、ＭＲＩ装置１００の傾斜磁場コイル２を構成する上述した３つのコイルのそれぞれは、Ｘ・Ｙ・Ｚの各層に配置されている。各層の空洞部には、エポキシ樹脂等の樹脂が充填されており、この樹脂によりコイルの位置が固定される。各層のコイルに電流が流れると、コイルは振動し、コイルと樹脂との間に微小な隙間が形成される。この隙間の大きさは、例えば、コイルに流される電流の幅が大きくなるほど大きくなる。
【００３９】
ここで、１枚の画像を得るための撮像において、隙間の大きさが一定でない場合には、画質が劣化してしまうが、隙間の大きさが一定である場合には、画質が劣化しない。
【００４０】
この隙間の大きさは、傾斜磁場におけるＭＴ（Maxwell  term）値の大きさと関係がある。例えば、測定されたＭＴ値が大きいほど、隙間の大きさが大きくなるという傾向がある。
【００４１】
ここで、ＭＲＩ装置が一定の期間、使用され続けることにより、コイルと樹脂との間の隙間の大きさが、一定の大きさに収束される場合がある。この場合には、１枚の画像を得るための撮像において、隙間の大きさが一定であるため、画質が劣化しない。なお、コイルと樹脂との間の隙間の大きさが、一定の大きさに収束される場合には、ＭＴ値も一定の値に収束することになる。
【００４２】
しかしながら、ＭＲＩ装置が病院等に設置されて、その使用が開始された直後では、コイルと樹脂と間の隙間の大きさが一定の大きさに収束していないため、得られる画像の画質が劣化してしまう場合がある。
【００４３】
そこで、本実施形態に係るＭＲＩ装置１００は、以下に説明するように、運転開始時から安定した状態で使用できるように構成されている。なお、ここでいう安定した状態とは、例えば、コイルと樹脂との間の隙間の大きさが一定の大きさに収束して、得られる画像の画質の劣化が抑制されるような状態を指す。換言すれば、安定した状態とは、ＭＴ値が一定の値に収束するような状態でもある。
【００４４】
次に、図１に示す事前運転時シーケンス取得用データベース１１ａのデータ構造の一例について説明する。なお、以下の説明では、「事前運転時シーケンス取得用データベース１１ａ」を、「データベース１１ａ」と略記する。データベース１１ａには、ＭＲＩ装置１００が設置された病院の冷却システム２００から供給される冷却水の温度及び流速と、事前運転時に実行されるシーケンスを一意に識別するＩＤ（Identification）とが対応付けられて登録されている。図２は、データベース１１ａのデータ構造の一例を示す図である。図２の例に示すように、データベース１１ａは、「温度」、「流速」、「ＩＤ」及び「実行時間」の各項目に値が登録されたレコードが複数登録されている。
【００４５】
「温度」の項目には、冷却システム２００から供給される冷却水の温度の範囲が登録されている。「流速」の項目には、冷却システム２００から供給される冷却水の流速の範囲が登録されている。「ＩＤ」の項目には、「温度」の項目に登録された温度の範囲、及び、「流速」の項目に登録された流速の範囲に対応するシーケンスを一意に識別するためのＩＤが登録されている。「実行時間」の項目には、「ＩＤ」の項目に登録されたＩＤが示すシーケンスを実行する時間が登録されている。なお、「温度」の項目に登録された温度の範囲、及び、「流速」の項目に登録された流速の範囲は、ＭＲＩ装置１００の冷却に関する情報の一例である。
【００４６】
例えば、図２の例に示す１番目のレコードは、冷却水の温度が「Ｔ１」以上「Ｔ２」未満であり、流速が「Ｖ１」以上「Ｖ２」未満である場合には、ＩＤ「ＡＡ」が示すシーケンスをＭＲＩ装置１００の事前運転時に、「ｔ１」分間実行することを示す。
【００４７】
また、図２の例に示す２番目のレコードは、冷却水の温度が「Ｔ１」以上「Ｔ２」未満であり、流速が「Ｖ２」以上「Ｖ３」未満である場合には、ＩＤ「ＡＢ」が示すシーケンスをＭＲＩ装置１００の事前運転時に、「ｔ２」分間実行することを示す。
【００４８】
また、図２の例に示す３番目のレコードは、冷却水の温度が「Ｔ１」以上「Ｔ２」未満であり、流速が「Ｖ３」以上「Ｖ４」未満である場合には、ＩＤ「ＡＣ」が示すシーケンスをＭＲＩ装置１００の事前運転時に、「ｔ３」分間実行することを示す。
【００４９】
他のレコード（例えば、冷却水の温度が「Ｔ２」以上「Ｔ３」未満である場合のレコード）についても同様である。なお、温度「Ｔ３」は、温度「Ｔ２」よりも高く、温度「Ｔ２」は、温度「Ｔ１」よりも高い。また、流速「Ｖ４」は、流速「Ｖ３」よりも大きく、流速「Ｖ３」は、流速「Ｖ２」よりも大きく流速「Ｖ２」は、流速「Ｖ１」よりも大きい。
【００５０】
第１の実施形態では、データベース１１ａの「ＩＤ」の項目に登録されたＩＤが示すシーケンスは、パラメータ値が異なるが、同一の種類のシーケンスである。このようなシーケンスとしては、例えば、ＥＰＩ（Echo  Planar  Imaging）のシーケンス（ＥＰＩシーケンス）が挙げられる。例えば、ＩＤ「ＡＡ」、ＩＤ「ＡＢ」及びＩＤ「ＡＣ」が示すシーケンスは、同一の種類のシーケンス、例えば、ＥＰＩシーケンスである。ただし、ＩＤ「ＡＡ」が示すＥＰＩシーケンス、ＩＤ「ＡＢ」が示すＥＰＩシーケンス、及び、ＩＤ「ＡＣ」が示すＥＰＩシーケンスは、それぞれ、繰り返し時間（ＴＲ：Repetition  Time）やエコー時間（ＴＥ：Echo  Time）、傾斜磁場コイル２に供給される電流の大きさ等の各種パラメータのパラメータ値が異なっている。そのため、ＩＤ「ＡＡ」が示すＥＰＩシーケンスが実行されることによる傾斜磁場コイル２の負荷、ＩＤ「ＡＢ」が示すＥＰＩシーケンスが実行されることによる傾斜磁場コイル２の負荷、及び、ＩＤ「ＡＣ」が示すＥＰＩシーケンスが実行されることによる傾斜磁場コイル２の負荷は、異なっている。ここでいう負荷とは、例えば、傾斜磁場コイル２が発生する傾斜磁場の変動を指す。傾斜磁場コイル２に流れる電流の電流値が大きくなるほど負荷が大きくなる。また、負荷が大きくなるほど、傾斜磁場コイル２の振動が大きくなる。以下、負荷が大きいシーケンスとは、実行されることにより、傾斜磁場コイル２を比較的大きく振動させるようなシーケンスを指す。また、負荷が小さいシーケンスとは、実行されることにより、傾斜磁場コイル２を比較的小さく振動させるようなシーケンスを指す。
【００５１】
例えば、冷却水の温度が低い場合には、負荷が大きいシーケンスを実行しても、傾斜磁場コイル２から発生される熱の温度が、ＭＲＩ装置１００の許容温度を超えにくくなる。このため、データベース１１ａの各レコードについて、「流速」の項目に登録された流速が同一であるならば、「温度」の項目に登録された冷却水の温度が低くなるほど負荷が大きくなるように各種のパラメータのパラメータ値が設定されたＥＰＩシーケンスを示すＩＤが「ＩＤ」の項目に登録される。例えば、「温度」の項目に登録された冷却水の温度が「Ｔ１」以上「Ｔ２」未満であるレコードの「ＩＤ」の項目に登録されたＩＤが示すＥＰＩシーケンスが実行されることによる傾斜磁場コイル２の負荷は、「温度」の項目に登録された冷却水の温度が「Ｔ２」以上「Ｔ３」未満である場合のレコードの「ＩＤ」の項目に登録されたＩＤが示すＥＰＩシーケンスが実行されることによる傾斜磁場コイル２の負荷よりも、大きい傾向がある。
【００５２】
また、冷却水の流速が大きい（速い）場合には、負荷が大きいシーケンスを実行しても、傾斜磁場コイル２から発生される熱の温度が、ＭＲＩ装置１００の許容温度を超えにくくなる。このため、データベース１１ａの各レコードについて、「流速」の項目に登録された冷却水の流速が大きくなるほど負荷が大きくなるように各種のパラメータのパラメータ値が設定されたＥＰＩシーケンスを示すＩＤが「ＩＤ」の項目に登録される。例えば、「温度」の項目に登録された冷却水の温度が同一である場合（例えば、「Ｔ１」以上「Ｔ２」未満である場合）、パラメータ値が異なる複数のＥＰＩシーケンスに関して、以下のことが言える。例えば、「流速」の項目に登録された冷却水の流速が「Ｖ２」以上「Ｖ３」未満であるレコードの「ＩＤ」の項目に登録されたＩＤ「ＡＢ」が示すＥＰＩシーケンスが実行されることによる傾斜磁場コイル２の負荷は、「流速」の項目に登録された冷却水の流速が「Ｖ１」以上「Ｖ２」未満である場合のレコードの「ＩＤ」の項目に登録されたＩＤ「ＡＡ」が示すＥＰＩシーケンスが実行されることによる傾斜磁場コイル２の負荷よりも、大きい。また、「流速」の項目に登録された冷却水の流速が「Ｖ３」以上「Ｖ４」未満である場合のレコードの「ＩＤ」の項目に登録されたＩＤ「ＡＣ」が示すＥＰＩシーケンスが実行されることによる傾斜磁場コイル２の負荷は、「流速」の項目に登録された冷却水の流速が「Ｖ２」以上「Ｖ３」未満である場合のレコードの「ＩＤ」の項目に登録されたＩＤ「ＡＢ」が示すＥＰＩシーケンスが実行されることによる傾斜磁場コイル２の負荷よりも、大きい。
【００５３】
また、第１の実施形態では、データベース１１ａの各レコードについて、「ＩＤ」の項目に登録されたＩＤが示すシーケンスは、ＭＲＩ装置１００に冷却システム２００から供給される冷却水の温度が「温度」の項目に登録された温度の範囲内であり、かつ、流速が「流速」の項目に登録された流速の範囲内である場合に実行されてもＭＲＩ装置１００の許容温度を超えない複数のシーケンスの中から、最短の時間で、傾斜磁場コイル２と樹脂との間の隙間の大きさを一定に収束させることができるシーケンスである。後述するが、ＭＲＩ装置１００は、このようなデータベース１１ａを用いて、事前運転時に実行するシーケンスを選択することで、運転開始前に、傾斜磁場コイル２と樹脂との間の隙間の大きさを一定に収束させることができる。
【００５４】
次に、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００が事前運転時に実行する処理（事前運転時処理）の流れについて説明する。図３は、第１の実施形態に係る事前運転時処理の流れを示すフローチャートである。事前運転時処理は、ＭＲＩ装置１００の設置時（据付時）に、入力回路９を介して、ユーザから事前運転時処理を実行する指示を選択機能１５ａが受け付けた場合に実行される。なお、第１の実施形態では、事前運転時処理が実行される際に、天板８ａには、例えば、被検体Ｓが載置されていない。
【００５５】
図３の例に示すように、選択機能１５ａは、温度センサ２０から出力された信号が示す冷却水の温度、及び、流量センサ２１から出力された信号が示す冷却水の流速に対応するシーケンスを選択する（ステップＳ１０１）。例えば、ステップＳ１０１において、選択機能１５ａは、「温度」の項目に、温度センサ２０から出力された信号が示す冷却水の温度を含む温度の範囲が登録され、かつ、「流速」の項目に、流量センサ２１から出力された信号が示す冷却水の流速を含む流速の範囲が登録されたレコードを特定する。そして、ステップＳ１０１において、選択機能１５ａは、特定したレコードの「ＩＤ」の項目に登録されたＩＤが示すシーケンスを選択する。なお、選択機能１５ａは、温度センサ２０及び流量センサ２１から出力された信号を用いずに、冷却システム２００に設定された冷却水の温度及び流速を含む設定情報を取得し、取得した設定情報を用いて、同様の処理を行って、シーケンスを選択してもよい。
【００５６】
そして、実行機能１３ａは、選択したシーケンスを実行する（ステップＳ１０２）。例えば、ステップＳ１０２において、実行機能１３ａは、ステップＳ１０１で選択機能１５ａにより特定されたレコードの「実行時間」の項目に登録された実行時間を取得する。そして、ステップＳ１０２において、実行機能１３ａは、ステップＳ１０１で選択機能１５ａにより選択されたシーケンスを、取得した実行時間分実行する。これにより、運転開始前に、傾斜磁場コイル２と樹脂との間の隙間の大きさが一定に収束される。したがって、第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００によれば、運転開始時から安定した状態で使用することができる。
【００５７】
以上第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００について説明した。第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００によれば、上述したように、運転開始時から安定した状態で使用することができる。
【００５８】
なお、第１の実施形態では、冷却水の温度の範囲、及び、冷却水の流速の範囲と、シーケンスとが対応付けられてデータベース１１ａに登録され、ステップＳ１０１で、選択機能１５ａが、温度センサ２０から出力された信号が示す冷却水の温度、及び、流量センサ２１から出力された信号が示す冷却水の流速に対応するシーケンスを選択する場合について説明した。しかしながら、第１の実施形態において、冷却水の温度の範囲と、シーケンスとが対応付けられてデータベース１１ａに登録されてもよい。この場合には、ステップＳ１０１で、選択機能１５ａが、温度センサ２０から出力された信号が示す冷却水の温度に対応するシーケンスを選択してもよい。また、第１の実施形態において、冷却水の流速の範囲と、シーケンスとが対応付けられてデータベース１１ａに登録されてもよい。この場合には、ステップＳ１０１で、選択機能１５ａが、流量センサ２１から出力された信号が示す冷却水の流速に対応するシーケンスを選択してもよい。すなわち、第１の実施形態において、冷却水の温度の範囲、及び、冷却水の流速の範囲の少なくとも一方と、シーケンスとが対応付けられてデータベース１１ａに登録されてもよい。この場合には、ステップＳ１０１で、選択機能１５ａは、温度センサ２０から出力された信号が示す冷却水の温度、及び、流量センサ２１から出力された信号が示す冷却水の流速の少なくとも一方に対応するシーケンスをデータベース１１ａから検索し、検索の結果得られたシーケンスを選択してもよい。すなわち、選択機能１５ａは、冷却システム２００から供給される冷却水の温度及び流速の少なくとも一方に基づいて、シーケンスを選択してもよい。
【００５９】
（第２の実施形態）
上述した第１の実施形態では、ＭＲＩ装置１００が、シーケンスを、データベース１１ａから取得した実行時間分実行する場合について説明した。すなわち、第１の実施形態では、シーケンスの実行が完了するタイミングが、実行時に予め決まっている場合について説明した。しかしながら、ＭＲＩ装置は、シーケンスの実行を完了するタイミングを判定してもよい。そこで、このような実施形態を第２の実施形態として説明する。
【００６０】
図４は、第２の実施形態に係るＭＲＩ装置３００の構成を示す機能ブロック図である。図４に示す第２の実施形態に係るＭＲＩ装置３００は、算出機能１５ｂを有するという点で、先の図１に示す第１の実施形態に係るＭＲＩ装置１００と異なる。また、第２の実施形態に係るデータベース１１ａは、各レコードにおいて「実行時間」という項目がないという点で、先の図２に示す第１の実施形態に係るデータベース１１ａと異なる。すなわち、第２の実施形態では、シーケンスの実行を完了するタイミングが判定されるため、データベース１１ａには、シーケンスの実行時間が登録されていない。
【００６１】
第２の実施形態に係る算出機能１５ｂは、事前運転時処理において、実行機能１３ａによりシーケンスが実行されている際に、所定時間間隔（例えば、１分毎、又は、１０分毎等）に、ＭＴ値を算出する。例えば、算出機能１５ｂは、実行機能１３ａによりシーケンスが実行されたことにより収集されたＭＲ信号データを記憶回路１１から取得し、取得したＭＲ信号データからＭＴ値を算出する。なお、算出機能１５ｂは、算出部の一例である。また、第２の実施形態では、事前運転時処理が実行される際に、天板８ａには、被検体Ｓが載置されていない。
【００６２】
そして、第２の実施形態に係る実行機能１３ａは、ＭＴ値の変動に基づいて、ＭＴ値が一定の値に収束されたか否かを判定し、ＭＴ値が一定の値に収束されたと判定した場合には、事前運転時処理におけるシーケンスの実行を終了する。ここで、ＭＴ値が一定の値に収束された場合には、ＭＲＩ装置３００は、安定した状態となっている。すなわち、実行機能１３ａは、ＭＲＩ装置３００が安定した状態となった場合には、シーケンスの実行を終了する。このように、第２の実施形態に係る実行機能１３ａは、ＭＲＩ装置３００が安定した状態となった場合にシーケンスの実行を終了するので、ＭＲＩ装置３００の状態が安定せずに、事前運転時処理を終了してしまうような事態の発生を抑制することができる。したがって、第２の実施形態に係るＭＲＩ装置３００によれば、より確実に、運転開始時から安定した状態で使用することができる。
【００６３】
第２の実施形態に係るＭＲＩ装置３００が事前運転時に実行する事前運転時処理の流れについて説明する。図５は、第２の実施形態に係る事前運転時処理の流れを示すフローチャートである。第２の実施形態に係る事前運転時処理は、ＭＲＩ装置３００の設置時に、入力回路９を介して、ユーザから事前運転時処理を実行する指示を選択機能１５ａが受け付けた場合に実行される。なお、第２の実施形態では、上述したように、事前運転時処理が実行される際に、天板８ａには、被検体Ｓが載置されていない。
【００６４】
図５の例に示すように、選択機能１５ａは、第１の実施形態に係るステップＳ１０１と同様に、温度センサ２０から出力された信号が示す冷却水の温度、及び、流量センサ２１から出力された信号が示す冷却水の流速に対応するシーケンスを選択する（ステップＳ２０１）。
【００６５】
そして、実行機能１３ａは、選択したシーケンスの実行を開始する（ステップＳ２０２）。
【００６６】
そして、算出機能１５ｂは、ステップＳ２０２でシーケンスの実行が開始されてから所定時間間隔でＭＴ値を算出する。例えば、算出機能１５ｂは、シーケンスの実行が開始されてから、又は、前回ＭＴ値を算出してから、所定時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ２０３）。所定時間が経過していないと判定した場合（ステップＳ２０３；Ｎｏ）には、算出機能１５ｂは、再び、ステップＳ２０３で、所定時間が経過したか否かを判定する。一方、所定時間が経過したと判定した場合（ステップＳ２０３；Ｙｅｓ）には、算出機能１５ｂは、ＭＴ値を算出する（ステップＳ２０４）。
【００６７】
そして、実行機能１３ａは、ＭＴ値の変動に基づいて、シーケンスの実行を終了するか否かを判定する（ステップＳ２０５）。例えば、実行機能１３ａは、前回算出されたＭＴ値と、今回算出されたＭＴ値との差を算出し、算出した差が所定の閾値α以内であるか否かを判定する。そして、算出した差が所定の閾値α以内であると判定した場合には、ＭＴ値が一定の値に収束されたため、実行機能１３ａは、シーケンスの実行を終了すると判定する。一方、実行機能１３ａは、算出した差が所定の閾値αを超えたと判定した場合には、ＭＴ値が一定の値に収束していないため、シーケンスの実行を終了しないと判定する。
【００６８】
シーケンスの実行を終了しないと判定した場合（ステップＳ２０５；Ｎｏ）には、算出機能１５ｂは、ステップＳ２０３に戻る。一方、シーケンスの実行を終了すると判定した場合（ステップＳ２０５；Ｙｅｓ）には、実行機能１３ａは、選択したシーケンスの実行を終了し（ステップＳ２０６）、事前運転時処理を終了する。
【００６９】
以上第２の実施形態に係るＭＲＩ装置３００について説明した。第２の実施形態に係るＭＲＩ装置３００によれば、上述したように、より確実に、運転開始時から安定した状態で使用することができる。
【００７０】
（第２の実施形態の第１の変形例）
次に、第２の実施形態の第１の変形例について説明する。第２の実施形態では、ＭＲＩ装置３００の実行機能１３ａが、ステップＳ２０５において、算出した差が所定の閾値α以内であると１回判定しただけで、シーケンスの実行を終了すると判定する場合について説明した。しかしながら、第２の実施形態の第１の変形例に係る実行機能１３ａは、ステップＳ２０５において、算出した差が所定の閾値α以内であると複数回（例えば、４回）連続して判定すると、シーケンスの実行を終了すると判定してもよい。これにより、偶発的に、算出した差が所定の閾値α以内となり、シーケンスの実行を終了してしまうことを抑制することができる。
【００７１】
（第２の実施形態の第２の変形例）
また、第２の実施形態では、ＭＲＩ装置３００が、事前運転時に、選択した１種類のシーケンスを実行する場合について説明した。しかしながら、ＭＲＩ装置３００は、事前運転時に、複数の種類のシーケンスを実行してもよい。そこで、このような実施形態を第２の実施形態の第２の変形例として説明する。
【００７２】
図６は、第２の実施形態の第２の変形例を説明するための図である。図６は、横軸を、前回算出されたＭＴ値と今回算出されたＭＴ値との差を算出した回数、縦軸を、各回において算出された差の大きさを示すグラフである。図６の例に示すように、差６０ａは、１回目に算出された差である。同様に、差６０ｂは、２回目に算出された差であり、差６０ｃは、３回目に算出された差である。図６の例に示すように、第２の実施形態の第２の変形例に係る実行機能１３ａは、例えば、ステップＳ２０５において、算出した差６０ａ、６０ｂ、６０ｃが所定の閾値αを超えたと３回連続して判定した場合には、実行中のシーケンスに代えて、実行中のシーケンスよりも負荷が大きいシーケンスを実行してもよい。すなわち、第２の実施形態の第２の変形例に係る実行機能１３ａは、ＭＴ値の変動に基づいて、事前運転時に実行されるシーケンスを変更してもよい。これにより、より早く、傾斜磁場コイル２と樹脂との間の隙間の大きさが一定に収束されるため、事前運転時処理の全体の実行時間を短縮することができる。
【００７３】
なお、第２の実施形態の第２の変形例において、第２の実施形態の第１の変形例のように、実行機能１３ａが、ステップＳ２０５において、算出した差が所定の閾値α以内であると複数回（例えば、４回）連続して判定すると、シーケンスの実行を終了すると判定する場合について説明する。この場合には、ステップＳ２０５において、算出した差が所定の閾値α以内であると複数回（例えば、２回）連続して判定すると、実行機能１３ａは、実行中のシーケンスに代えて、実行中のシーケンスよりも負荷が小さいシーケンスを実行してもよい。
【００７４】
（第２の実施形態の第３の変形例）
第２の実施形態の第３の変形例に係るＭＲＩ装置３００について説明する。第２の実施形態、第２の実施形態の第１の変形例、及び、第２の実施形態の第２の変形例では、実行機能１３ａが、ステップＳ２０５において、算出した差を用いて、シーケンスの実行を終了するか否かを判定する場合について説明した。しかしながら、第２の実施形態の第３の変形例に係るＭＲＩ装置３００の実行機能１３ａは、ステップＳ２０５において、上述した差に変えて、差の移動平均（例えば、直近の３つの差の移動平均（今回算出された差、前回算出された差、及び、前々回算出された差の平均値））を用いて、同様の処理を行って、シーケンスの実行を終了するか否かを判定してもよい。
【００７５】
（第３の実施形態）
なお、上述した第２の実施形態、第２の実施形態の第１の変形例、及び、第２の実施形態の第２の変形例では、ＭＲＩ装置３００が、ＭＴ値を算出し、ＭＴ値の変動に基づいて、シーケンスの実行を終了するか否かを判定したり、シーケンスの種類を変更したりする場合について説明した。しかしながら、ＭＲＩ装置３００は、ＭＴ値に代えて、位相補正情報を算出し、位相補正情報が示す位相の差の変動に基づいて、シーケンスの実行を終了するか否かを判定したり、シーケンスの種類を変更したりしてもよい。そこで、このような実施形態を第３の実施形態として説明する。
【００７６】
第３の実施形態に係る画像生成機能１４ａは、所定時間間隔で、記憶回路１１に格納されたＭＲ信号データを読み出し、読み出したＭＲ信号データに後処理すなわちフーリエ変換等の再構成処理を施すことで画像を生成する。ここで、画像生成機能１４ａは、ＥＰＩシーケンスが実行されることにより収集されたＭＲ信号データから画像を生成する際には、画像における偶数ラインと奇数ラインとの位相の差を補正するための位相補正情報を算出し、算出した位相補正情報が示す位相の差を用いて、偶数ラインと奇数ラインとの位相の差を補正して画像を生成する。第３の実施形態では、この位相補正情報が示す位相の差の大きさと、ＭＴ値の大きさとが連動すると仮定して、ＭＲＩ装置３００が、位相補正情報が示す位相の差の変動に基づいて、シーケンスの実行を終了するか否かを判定したり、シーケンスの種類を変更したりする。このように、第３の実施形態においても、第２の実施形態と同様に、ＭＲＩ装置３００が安定した状態となった場合にシーケンスの実行を終了するので、ＭＲＩ装置３００の状態が安定せずに、事前運転時処理を終了してしまうような事態の発生を抑制することができる。したがって、第３の実施形態に係るＭＲＩ装置３００によれば、より確実に、運転開始時から安定した状態で使用することができる。画像生成機能１４ａは、画像生成部の一例である。
【００７７】
第３の実施形態に係るＭＲＩ装置３００が事前運転時に実行する事前運転時処理の流れについて説明する。図７は、第３の実施形態に係る事前運転時処理の流れを示すフローチャートである。第３の実施形態に係る事前運転時処理は、ＭＲＩ装置３００の設置時に、入力回路９を介して、ユーザから事前運転時処理を実行する指示を選択機能１５ａが受け付けた場合に実行される。なお、第３の実施形態では、事前運転時処理が実行される際に、天板８ａには、所定のファントム（例えば、水ファントム）が載置されているか、又は、何も載置されていない。
【００７８】
図７の例に示すように、選択機能１５ａは、第１の実施形態に係るステップＳ１０１や、第２の実施形態に係るステップＳ２０１と同様に、温度センサ２０から出力された信号が示す冷却水の温度、及び、流量センサ２１から出力された信号が示す冷却水の流速に対応するシーケンスを選択する（ステップＳ３０１）。
【００７９】
そして、実行機能１３ａは、選択したシーケンスの実行を開始する（ステップＳ３０２）。
【００８０】
そして、画像生成機能１４ａは、ステップＳ３０２でシーケンスの実行が開始されてから所定時間間隔で、画像を生成するとともに、位相補正情報を算出する。例えば、画像生成機能１４ａは、シーケンスの実行が開始されてから、又は、前回位相補正情報を算出してから、所定時間が経過したか否かを判定する（ステップＳ３０３）。所定時間が経過していないと判定した場合（ステップＳ３０３；Ｎｏ）には、画像生成機能１４ａは、再び、ステップＳ３０３で、所定時間が経過したか否かを判定する。一方、所定時間が経過したと判定した場合（ステップＳ３０３；Ｙｅｓ）には、画像生成機能１４ａは、画像を生成するとともに、位相補正情報を算出する（ステップＳ３０４）。
【００８１】
そして、実行機能１３ａは、位相補正情報が示す位相の差の変動に基づいて、シーケンスの実行を終了するか否かを判定する（ステップＳ３０５）。例えば、実行機能１３ａは、前回算出された位相補正情報が示す位相の差と、今回算出された位相補正情報が示す位相の差との差を算出し、算出した差が所定の閾値以内であるか否かを判定する。そして、算出した差が所定の閾値以内であると判定した場合には、位相補正情報が示す位相の差が一定の値に収束されたため、実行機能１３ａは、シーケンスの実行を終了すると判定する。一方、実行機能１３ａは、算出した差が所定の閾値を超えたと判定した場合には、位相補正情報が示す位相の差が一定の値に収束していないため、シーケンスの実行を終了しないと判定する。
【００８２】
シーケンスの実行を終了しないと判定した場合（ステップＳ３０５；Ｎｏ）には、画像生成機能１４ａは、ステップＳ３０３に戻る。一方、シーケンスの実行を終了すると判定した場合（ステップＳ３０５；Ｙｅｓ）には、実行機能１３ａは、選択したシーケンスの実行を終了し（ステップＳ３０６）、事前運転時処理を終了する。
【００８３】
以上第３の実施形態に係るＭＲＩ装置３００について説明した。第３の実施形態に係るＭＲＩ装置３００によれば、上述したように、より確実に、運転開始時から安定した状態で使用することができる。
【００８４】
また、第３の実施形態では、ＭＲＩ装置３００の実行機能１３ａが、ステップＳ３０５において、算出した位相補正情報が示す位相の差が所定の閾値以内であると１回判定しただけで、シーケンスの実行を終了すると判定する場合について説明した。しかしながら、第３の実施形態に係る実行機能１３ａは、ステップＳ３０５において、算出した位相補正情報が示す位相の差が所定の閾値以内であると複数回（例えば、４回）連続して判定すると、シーケンスの実行を終了すると判定してもよい。
【００８５】
また、第３の実施形態では、ＭＲＩ装置３００が、事前運転時に、選択した１種類のシーケンスを実行する場合について説明した。しかしながら、第３の実施形態に係るＭＲＩ装置３００は、事前運転時に、複数の種類のシーケンスを実行してもよい。
【００８６】
例えば、第３の実施形態に係る実行機能１３ａは、例えば、ステップＳ３０５において、算出した位相補正情報が示す位相の差が所定の閾値を超えたと３回連続して判定した場合には、実行中のシーケンスに代えて、実行中のシーケンスよりも負荷が大きいシーケンスを実行してもよい。すなわち、第３の実施形態に係る実行機能１３ａは、位相補正情報が示す位相の差の変動に基づいて、事前運転時に実行されるシーケンスを変更してもよい。これにより、より早く、傾斜磁場コイル２と樹脂との間の隙間の大きさが一定に収束されるため、事前運転時処理の全体の実行時間を短縮することができる。
【００８７】
ここで、第３の実施形態において、上述したように、実行機能１３ａが、ステップＳ３０５において、算出した位相補正情報が示す位相の差が所定の閾値以内であると複数回（例えば、４回）連続して判定すると、シーケンスの実行を終了すると判定する場合について説明する。この場合には、ステップＳ３０５において、算出した位相補正情報が示す位相の差が所定の閾値以内であると複数回（例えば、２回）連続して判定すると、実行機能１３ａは、実行中のシーケンスに代えて、実行中のシーケンスよりも負荷が小さいシーケンスを実行してもよい。
【００８８】
また、第３の実施形態では、実行機能１３ａが、ステップＳ３０５において、算出した位相補正情報が示す位相の差を用いて、シーケンスの実行を終了するか否かを判定する場合について説明した。しかしながら、第３の実施形態に係るＭＲＩ装置３００の実行機能１３ａは、ステップＳ３０５において、位相補正情報が示す位相の差に変えて、位相補正情報が示す位相の差の移動平均（例えば、今回算出された位相補正情報が示す位相の差、前回算出された位相補正情報が示す位相の差、及び、前々回算出された位相補正情報が示す位相の差の平均値）を用いて、同様の処理を行って、シーケンスの実行を終了するか否かを判定してもよい。
【００８９】
以上述べた少なくとも１つの実施形態の磁気共鳴イメージング装置及び設置方法によれば、運転開始時から安定した状態で使用することができる。
【００９０】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００９１】
２              傾斜磁場コイル
１４ａ          画像生成機能
１５ａ          選択機能
１５ｂ          算出機能
１００、３００  ＭＲＩ装置
【図１】
2018011659.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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