(57)【要約】【課題】特定の場合のみに転写ローラーのクリーニングを行うようにすることによって、ユーザーの待ち時間を削減することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１において、転写手段３０８は像担持体３００に担持されたトナー像を搬送手段３０６により搬送された記録媒体３０４に転写する、画像サイズ検知手段３１８は、像担持体３００に形成すべきトナー像の大きさを検知する。記録媒体サイズ検知手段３２０は、給紙された記録媒体３０４の大きさを検知する。クリーニング要否判定手段３２２は、検知されたトナー像の大きさが検知された記録媒体３０４の大きさよりも大きい場合に、トナー像の転写後に転写手段３０８をクリーニングする必要があるか否かを判定する。クリーニング要否判定手段３２２は、特定の後処理工程を実行する場合または特定用途の用紙を使用する場合にクリーニングが不要と判定する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する像担持体と、
前記像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段と、
記録媒体を搬送する搬送手段と、
前記像担持体に担持されたトナー像を前記搬送手段により搬送された記録媒体に転写する転写手段と、
記録媒体に転写されたトナー像を定着する定着手段と、
前記転写手段にトナーが付着した場合にトナーを回収可能なクリーニング手段と、
形成すべきトナー像の大きさを検知する画像サイズ検知手段と、
給紙された記録媒体の大きさを検知する記録媒体サイズ検知手段と、
前記検知されたトナー像の大きさが前記検知された記録媒体の大きさよりも大きい場合に、前記トナー像の転写後に前記クリーニング手段によって前記転写手段をクリーニングする必要があるか否かを判定するクリーニング要否判定手段とを備え、
前記クリーニング要否判定手段は、特定の後処理工程を実行する場合または特定用途の用紙を使用する場合にクリーニングが不要と判定する、画像形成装置。
【請求項２】
前記特定の後処理工程は、前記転写手段の汚れに起因してトナーの付着した記録媒体の部分が断裁されるような工程を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記特定の後処理工程は、前記転写手段の汚れに起因してトナーの付着した部分が記録媒体の内側になるように記録媒体を折り曲げる工程を含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記特定用途は、記録媒体の一部のみを使用し、前記転写手段の汚れに起因してトナーの付着した記録媒体の部分を使用しない用途である、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記クリーニング要否判定手段は、さらに、前記転写手段の汚れの程度を表す指標値を算出し、前記指標値が閾値以上の場合には、前記特定の後処理工程を実行する場合または前記特定用途の用紙を使用する場合であってもクリーニングが必要と判定する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記指標値は、前記検知されたトナー像の大きさが前記検知された記録媒体の大きさよりも大きい場合の積算通紙枚数を含む、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記指標値は、前記転写手段に付着した積算トナー量の推定値を含む、請求項５または６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記転写手段は転写ローラーであり、
前記指標値は、前記転写ローラーにおいてトナーが付着して汚れている部分の幅の推定値を含む、請求項５〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記転写手段は転写ローラーであり、
前記クリーニング要否判定手段は、さらに、トナーの付着による前記転写ローラーの汚れ幅の推定値を算出し、前記記録媒体の断裁される部分を超えるほど前記転写ローラーの汚れ幅の推定値が拡大している場合には、前記特定の後処理工程を実行する場合であってもクリーニングが必要と判定する請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記クリーニング要否判定手段は、前記特定の後処理工程を実行する場合または前記特定用途の用紙を使用する場合であり、かつ前記転写手段の汚れの程度を表す前記指標値が前記閾値を超えている場合であっても、前記転写手段に特定の種類または色のトナーが付着する場合にはクリーニングが不要と判定する、請求項５〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記クリーニング要否判定手段は、前記特定の後処理工程を実行する場合または前記特定用途の用紙を使用する場合であり、かつ前記転写手段の汚れの程度を表す前記指標値が前記閾値を超えている場合であっても、特定の種類の記録媒体を使用する場合にはクリーニングが不要と判定する、請求項５〜８および１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、プリンタおよび複写機など、画像を記録媒体に印刷する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
操作パネルまたはプリンタドライバで設定した用紙サイズと、実際にトレイにセットされている用紙サイズ（センサーで検知されたもの）とに規定値以上の差がある場合、サイズエラーと判定するサイズエラー判定制御が知られている。サイズエラー判定制御では、操作パネルにサイズエラーである旨を表示することによって、ユーザーは適切なサイズの用紙をトレイにセットするように促される。
【０００３】
サイズエラーと判定された場合、ユーザーの手間を減らすためにサイズエラー紙の排出処理が必要になる。具体的には、機内に取り込まれているサイズエラー紙を機外に排出してからプリント動作を停止するか、もしくは、機内の取り出しやすい位置でサイズエラー用紙を停止させてからプリント動作を停止する。
【０００４】
また、サイズエラーと判定された場合、実際に用いられている用紙の紙面上に印字画像が収まっている場合と収まっていない場合との２パターンがある。前者の場合、用紙からはみ出した印刷画像（以後、「廃棄画像」と称す）がないため、転写ローラーの汚染はない。後者の場合、廃棄画像があり、この廃棄画像によって転写ローラーが汚染されるため、転写ローラーのクリーニングが必要になる。実用上問題になるのは後者の場合であるので、以下、単に「サイズエラー」と記載する場合には後者の場合（印刷画像のサイズが用紙サイズよりも大きい場合）を指すものとする。
【０００５】
ユーザーの待ち時間を削減するためには、できるだけ転写ローラーが汚染しないようにするのが望ましく、さらに転写ローラーのクリーニング時間もできるだけ短くするのが望ましい。転写ローラーのクリーニングに関連する先行技術文献として以下のものがある。
【０００６】
特開２０１３−１１３９３１号公報（特許文献１）に開示された画像形成装置は、余白無し印刷モードで連続印刷する場合に、二次転写部に対する記録媒体の転写位置及び画像形成部によるトナー像の形成位置を、記録材搬送方向と直交する幅方向のうち端部の画像データー量が少ないほうに移動させる。これにより、記録材からはみ出したトナーに起因する裏汚れの発生を抑制する。
【０００７】
特開２００２−１９６５９７号公報（特許文献２）は、検知された実際の用紙サイズと予め設定された用紙サイズとの比較結果に応じてクリーニングシーケンス（時間、回数）を変更することを開示する。
【０００８】
特開平０７−２８７４７６号公報（特許文献３）は、非通紙時に転写時とは逆極性のクリーニング電圧（トナーと同極性）を印加する制御を行っている場合において、サイズエラーの発生時に、上記の逆極性クリーニング電圧の大きさおよび印加時間を制御することを開示する。
【０００９】
特開２００８−１３４４１０号公報（特許文献４）は、全画面モード（余白領域が無い場合）の場合において、転写紙の周縁領域における実画像の印刷率を算出しその印刷率に応じてクリーニング手段を制御する技術を開示する。具体的には、転写紙毎に印刷率と規定値とを比較して、クリーニング手段を動作させるために次の転写紙との間隔を広げるか、クリーニング手段を動作させずに次の転写紙との間隔を狭くするかが判断される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開２０１３−１１３９３１号公報
【特許文献２】特開２００２−１９６５９７号公報
【特許文献３】特開平０７−２８７４７６号公報
【特許文献４】特開２００８−１３４４１０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
印刷に使用される用紙は、Ａ４またはＢ４といった定型サイズだけではなく、不定形サイズの用紙が使われることがしばしばある。不定形サイズの用紙に印刷する場合、ユーザーは原則的には操作パネルから用紙の長さと幅を設定する必要があるが、一々用紙の長さと幅を測って、操作パネルから長さと幅を設定することは非常に手間である。
【００１２】
そこで、操作パネルまたはプリンタドライバで設定した定型サイズと、実際にトレイから機内に搬送された用紙のサイズに規定値以上の差があった場合でも、印刷動作を停止することなくサイズエラー用紙を連続印刷して排出するサイズエラー用紙の連続印刷モードをユーザーが選択できるようになっている。ただし、このような連続印刷モードにおいて、印刷画像が用紙サイズからはみ出している場合（すなわち、廃棄画像がある場合）には、用紙の１面に対する印刷を行う度に転写ローラーのクリーニングを行う必要があるので、連続印刷による出力物が出揃うまで時間がかかることになる。
【００１３】
この発明は、上記の状況を考慮してなされたものであって、その目的は、ジョブの性質に着目することによって、転写ローラーに汚れが生じた場合でも、転写ローラーのクリーニングを行わないようにすることによって、ユーザーの待ち時間を削減することが可能な画像形成装置を提供することである。なお、本願発明は、上記のような連続印刷モードにおいて好適に用いられるが、必ずしもこのモードに限定されるものではない。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
この発明は一局面において画像形成装置であって、トナー像を担持する像担持体と、像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段と、記録媒体を搬送する搬送手段と、像担持体に担持されたトナー像を搬送手段により搬送された記録媒体に転写する転写手段と、記録媒体に転写されたトナー像を定着する定着手段と、転写手段にトナーが付着した場合にトナーを回収可能なクリーニング手段と、形成すべきトナー像の大きさを検知する画像サイズ検知手段と、給紙された記録媒体の大きさを検知する記録媒体サイズ検知手段と、クリーニング要否判定手段とを備える。クリーニング要否判定手段は、検知されたトナー像の大きさが検知された記録媒体の大きさよりも大きい場合に、トナー像の転写後にクリーニング手段によって転写手段をクリーニングする必要があるか否かを判定する。クリーニング要否判定手段は、特定の後処理工程を実行する場合または特定用途の用紙を使用する場合にクリーニングが不要と判定する。
【００１５】
好ましくは、特定の後処理工程は、転写手段の汚れに起因してトナーの付着した記録媒体の部分が断裁されるような工程を含む。
【００１６】
好ましくは、特定の後処理工程は、転写手段の汚れに起因してトナーの付着した部分が記録媒体の内側になるように記録媒体を折り曲げる工程を含む。
【００１７】
好ましくは、特定用途は、記録媒体の一部のみを使用し、転写手段の汚れに起因してトナーの付着した記録媒体の部分を使用しない用途である。
【００１８】
好ましくは、クリーニング要否判定手段は、さらに、転写手段の汚れの程度を表す指標値を算出し、指標値が閾値以上の場合には、特定の後処理工程を実行する場合または特定用途の用紙を使用する場合であってもクリーニングが必要と判定する。
【００１９】
好ましくは、指標値は、検知されたトナー像の大きさが検知された記録媒体の大きさよりも大きい場合の積算通紙枚数を含む。
【００２０】
好ましくは、指標値は、転写手段に付着した積算トナー量の推定値を含む。
好ましくは、指標値は、転写手段としての転写ローラーにおいてトナーが付着して汚れている部分の幅の推定値を含む。
【００２１】
転写手段としての転写ローラーの汚れに起因してトナーの付着した記録媒体の部分が断裁されるような工程を上記の特定の後処理工程が含む場合において、好ましくは、クリーニング要否判定手段は、さらに、トナーの付着による転写ローラーの汚れ幅の推定値を算出する。この場合、クリーニング要否判定手段は、記録媒体の断裁される部分を超えるほど転写ローラーの汚れ幅の推定値が拡大している場合には、特定の後処理工程を実行する場合であってもクリーニングが必要と判定する。
【００２２】
好ましくは、クリーニング要否判定手段は、特定の後処理工程を実行する場合または特定用途の用紙を使用する場合であり、かつ転写手段の汚れの程度を表す指標値が閾値を超えている場合であっても、転写手段に特定の種類または色のトナーが付着する場合にはクリーニングが不要と判定する。
【００２３】
好ましくは、クリーニング要否判定手段は、特定の後処理工程を実行する場合または特定用途の用紙を使用する場合であり、かつ転写手段の汚れの程度を表す指標値が閾値を超えている場合であっても、特定の種類の記録媒体を使用する場合にはクリーニングが不要と判定する。
【発明の効果】
【００２４】
上記の一局面の画像形成装置によれば、転写ローラーに汚れが生じた場合でも、転写ローラーのクリーニングを行わないようにすることによって、ユーザーの待ち時間を削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】画像形成装置の一例としてタンデムカラープリンタの主要部の構造を模式的に示す断面図である。
【図２】スキャナー部４０およびＡＤＦ部５０の内部構成を模式的に示す断面図である。
【図３】画像形成装置の全体構成を示すブロック図である。
【図４】画像形成装置の機能ブロック図である。
【図５】サイズエラーによる２次転写ローラーの汚れの仕組みを説明するための図である。
【図６】２次転写ローラーの汚れによる用紙の汚れの仕組みを説明するための図である。
【図７】同サイズのサイズエラー用紙を連続通紙した場合において、２次転写ローラー上での汚れの広がりを説明するための図である。
【図８】廃棄画像のトナー量の算出方法の説明図である。
【図９】袋綴じによって小冊子を作成する例を説明するための図である。
【図１０】中綴じによって小冊子を作成する例を説明するための図である。
【図１１】シール紙に両面印刷する例を説明するための図である。
【図１２】連続印刷モードにおける用紙１枚ごとの処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】図１２のステップＳ１１０における２次転写ローラーのクリーニングの要否判定の処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】廃棄画像の積算トナー量の算出手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、実施の形態について図面を参照して詳しく説明する。なお、同一または相当する部分には同一の参照符号を付して、その説明を繰返さない。以下では、中間転写方式の画像形成装置を例に挙げて説明するが、本発明は、中間転写ベルトのない直接転写方式の画像形成装置にも適用可能である。この明細書において、中間転写方式の場合の「２次転写ローラー」と直接転写方式の場合の「転写ローラー」とを総称する場合には、単に「転写ローラー」と記載する。
【００２７】
［画像形成装置のハードウェア構成］
図１は、画像形成装置の一例としてタンデムカラープリンタの主要部の構造を模式的に示す断面図である。タンデムカラープリンタの構成要素は、図１に示す作像部７０、搬送部７１、および後処理部７２と、図２に示すスキャナー部４０およびＡＤＦ（Auto Document Feeder）部５０と、図３に示す制御部１００、記憶装置２００、および操作パネル２１０などとに大別される。以下の説明において、図中の参照符号の末尾のａ，ｂ，ｃ，ｄは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）に対応している。不特定の色について記載する場合には、参照符号の末尾のａ〜ｄを記載しない。
【００２８】
作像部７０は、カートリッジ３９ａ〜３９ｄと、中間転写ベルト２と、中間転写ベルトクリーナー７と、廃トナーボックス１５と、トナーボトル２３ａ〜２３ｄと、攪拌羽２４ａ〜２４ｄと、トナー補給モーター２５ａ〜２５ｄとを含む。
【００２９】
カートリッジ３９ａ〜３９ｄは、それぞれ、感光体３ａ〜３ｄと、帯電部５ａ〜５ｄと、露光部６ａ〜６ｄと、現像部４ａ〜４ｄとを内蔵する。各カートリッジ３９において、感光体３の表面は帯電部５によって帯電された後、その表面上に露光部６から光が照射されることによって静電潜像が形成される。現像部４は、感光体３上に形成された静電潜像を現像することによってトナー像を形成する。形成された４色のトナー像は、互いに重なり合うように中間転写ベルト２上に１次転写される。中間転写ベルト２上のトナー像は用紙（記録媒体）に２次転写される。
【００３０】
中間転写ベルトクリーナー７は、転写残トナーを中間転写ベルト２から分離する。廃トナーボックス１５は、分離された転写残トナーを収納する。攪拌羽２４ａ〜２４ｄは、トナーボトル２３ａ〜２３ｄにそれぞれ内蔵され、トナー補給モーター２５ａ〜２５ｄによってそれぞれ駆動される。この結果、各トナーボトル２３から対応のカートリッジ３９にトナーが補給される。
【００３１】
搬送部７１は、記録媒体収納部１６と、トレイ昇降機構２９と、用紙上限検知センサー２６と、給紙ローラー８，９と、ピックアップローラー３８と、タイミングローラー１０と、手差し給紙トレイ３７と、２次転写ローラー１１と、圧接／離間機構３１と、圧接／離間検出センサー３２と、クリーニング部３３と、定着ローラー１２（１２ａ，１２ｂ）と、除電布３０と、排紙ローラー１３と、両面経路搬送ローラー１４ａ、１４ｂと、定着ループセンサー２８と、各種モーター１７〜２２と、用紙検知センサー３４〜３６と、用紙材質検知センサー２７となどを含む。
【００３２】
記録媒体収納部１６は、用紙（記録紙または記録用紙とも称する）などの記録媒体を収納する。トレイ昇降機構２９は、用紙上限検知センサー２６で用紙が検知されるまで記録媒体収納部１６を持ち上げる。給紙ローラー８は、記録媒体収納部１６から記録媒体を供給する。ピックアップローラー３８および給紙ローラー９は、手差し給紙トレイ３７から記録媒体を供給する。タイミングローラー１０は、供給された記録媒体を一旦停止させる。転写部としての２次転写ローラー１１は、中間転写ベルト２に画像形成されたトナー像を記録媒体上に転写する。除電布３０は、トナー像が転写された記録媒体の除電を行う。
【００３３】
圧接／離間機構３１は、２次転写ローラー１１と中間転写ベルト２とが圧接状態もしくは離間状態となるように２次転写ローラー１１を移動させる。圧接／離間検出センサー３２は、フォトインタラプタなど、２次転写ローラー１１の圧接状態もしくは離間状態を検出するためのセンサーである。クリーニング部３３は、２次転写ローラー１１に付着したトナーを除去する。定着部としての定着ローラー１２ａ、１２ｂは、記録媒体上に転写されたトナー像を定着する。排紙ローラー１３は、定着後の記録媒体を排出もしくは両面搬送経路７９へ搬送する。両面経路搬送ローラー１４ａ、１４ｂは、両面搬送経路７９を経由してタイミングローラー１０まで記録媒体を搬送する。
【００３４】
定着ループセンサー２８は、２次転写ローラー１１と定着ローラー１２ａ，１２ｂとの間で用紙のたるみ等を検出し、これに基づいて用紙の搬送速度が調整される。モーター１７〜２１は、感光体３ａ〜３ｄおよび搬送部の各種のローラーなどを駆動する。モーター２２は両面経路搬送ローラー１４ａ、１４ｂを駆動する。用紙材質検知センサー２７は、記録媒体の材質を検知する。用紙検知センサー３４〜３６は、記録媒体の有無を検知し、これによって、用紙搬送経路（通紙経路とも称する）での記録媒体の位置を検知する。
【００３５】
特に用紙検知センサー３４は、通紙経路に直角および平行な方向に複数設けられ、記録媒体の大きさ（幅、長さ）を検知可能である。具体的に、用紙の搬送方向と直角方向に並べられた数個以上の用紙センサーのオン／オフの検出結果から幅方向の用紙サイズを検出することができ、用紙の搬送方向に沿って並べられた数個以上の用紙センサーのオン／オフの検出結果から長さ方向に用紙サイズを検出することができる。
【００３６】
後処理部７２は、ユーザーが選択した場合に実行される処理である。具体的に後処理部７２は、排紙ローラー１３から排紙された１枚以上の用紙に対して、穴あけ処理（パンチ処理とも称する）、折り曲げ処理、端綴じ処理（ステープル処理とも称する）、中綴じ処理、袋綴じ処理などのうちでユーザーが選択した処理を行う。後処理部７２は、処理後の用紙を積載トレイに排出する。
【００３７】
図２は、スキャナー部４０およびＡＤＦ部５０の内部構成を模式的に示す断面図である。スキャナー部４０およびＡＤＦ部５０は、図１の作像部７０および搬送部７１の上方に配置されている。
【００３８】
図２を参照して、ＡＤＦ部５０は、スキャナー部４０の上方に配置されている。スキャナー部４０は、原稿台４１上に配置された原稿の読み取りが可能であるとともに、ＡＤＦ部５０から送られてきた原稿の読み取りが可能である。
【００３９】
スキャナー部４０は、原稿台４１と、光源４２と、ミラー４３ａ，４３ｂ，４３ｃと、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）４４とを含む。光源４２から出射されて原稿の表面で反射された光は、ミラー４３ａ，４３ｂ，４３ｃの各々で反射されてＣＣＤ４４に入射する。原稿台４１に載置された原稿を読み取る場合、スキャナー部４０は、光学系を往復移動させながら原稿の読み取りを行う。
【００４０】
スキャナー部４０のＣＣＤ４４によって読み出された画像信号はＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各色の信号によって構成される。画像処理部（図３の２３０）は、このＲ、Ｇ、Ｂの画像信号を作像部７０で処理可能なＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの画像信号（ビデオ信号とも称する）に変換する。各露光部６ａ〜６ｄは、対応するビデオ信号に従ってレーザー光源の点灯出力を変調することによって対応する感光体３ａ〜３ｄ上に潜像を形成する。
【００４１】
ＡＤＦ部５０は、原稿トレイ５１と、排紙トレイ５２と、ピックアップローラー５３と、給紙ローラー５４と、搬送ローラー５５〜５８と、排紙ローラー５９と、ＣＩＳ（Contact Image Sensor）６０とを含む。ＡＤＦ部５０を用いて原稿を読み取る場合には、スキャナー部４０の光学系の位置は固定される。
【００４２】
原稿トレイ５１には、読み取りの対象となる原稿が載置される。原稿トレイ５１の上面には原稿を機械的に検知する原稿サイズ検知センサー６４が設けられている。原稿サイズ検知センサー６４の検知結果に基づいて、載置された原稿のサイズが測定可能である。排紙トレイ５２には、画像を読み取られた原稿がＡＤＦ部５０から排出される。
【００４３】
ＡＤＦ部５０内には、原稿トレイ５１から排紙トレイ５２に至る搬送路ＴＲが設けられている。ピックアップローラー５３、給紙ローラー５４、搬送ローラー５５〜５８、および排紙ローラー５９は、搬送路ＴＲに沿ってこの順に配置されている。これらのローラーによって原稿トレイ５１に載置された原稿は１枚ずつ搬送路ＴＲに供給され、読み取り位置ＲＰにおいて原稿の表面が読み取られる。次に、搬送ローラー５７および５８の間に設けられたＣＩＳ６０によって原稿の裏面が読み取られる。
【００４４】
ＡＤＦ部５０は、搬送路ＴＲに沿って配置された原稿検知センサー６１，６２と超音波センサー６３とを含む。原稿検知センサー６１，６２は、搬送路ＴＲに沿って搬送される原稿の有無を検知する。特に原稿検知センサー６１は、搬送路ＴＲのほぼ最上流の位置に設けられ、原稿トレイ５１に原稿があるか否かを検知することができる。超音波センサー６３は、重送の有無を検知する。
【００４５】
図３は、画像形成装置の全体構成を示すブロック図である。図３を参照して、画像形成装置１は、既に説明した作像部７０、搬送部７１、後処理部７２、スキャナー部４０、およびＡＤＦ部５０に加えて、制御部１００、記憶装置２００、操作パネル２１０、通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ：Interface）２２０、および画像処理部２３０を備える。
【００４６】
制御部１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１０と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２０と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３０と、インターフェイス（Ｉ／Ｆ：Interface）１４０とを備える。
【００４７】
ＣＰＵ１１０は、ＲＯＭ１３０に記憶されたプログラムを読み出して実行することで、画像形成装置１全体の処理を実現する。
【００４８】
ＲＡＭ１２０は、典型的には、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などであり、ＣＰＵ１１０がプログラムを動作するために必要なデーターおよび画像データーを一時的に記憶する。したがって、ＲＡＭ１２０は、いわゆるワーキングメモリとして機能する。
【００４９】
ＲＯＭ１３０は、典型的には、フラッシュメモリなどであり、ＣＰＵ１１０で実行されるプログラムおよび、画像形成装置の動作にかかる各種設定情報などを記憶する。
【００５０】
インターフェイス１４０は、外部機器との間で各種信号のやりとりを行う。具体的に、制御部１００はインターフェイス１４０を介して、記憶装置２００、操作パネル２１０、および通信インターフェイス２２０と電気的に接続されるとともに、図１および図２で説明した作像部７０、搬送部７１、後処理部７２、スキャナー部４０、およびＡＤＦ部５０と電気的に接続される。
【００５１】
記憶装置２００は、各種の制御値、ならびに通信インターフェイス２２０を介して入力されたデーターなどを記憶する。
【００５２】
操作パネル２１０は、印刷部数、印刷モード、画質（原稿読み取り速度に関係する）、用紙サイズなどの各種の設定値をユーザーが入力するためのものである。印刷モードとは、縮小印刷、拡大印刷、カラー印刷、両面印刷、面付けなど印刷の仕方のことをいう。操作パネル２１０には、さらにプリントキー（スタートボタンとも称する）が設けられている。プリントキーをユーザーが押下することによって原稿読み取りから給紙および印刷を経て排紙に至る一連の動作が開始される。
【００５３】
通信インターフェイス２２０は、外部装置と通信を行なうためのデバイスである。通信インターフェイス２２０は、一例として、無線ＬＡＮ（Local Area Network）カードである。画像形成装置１は、通信インターフェイス２２０を介してＬＡＮまたはＷＡＮ（Wide Area Network）に接続された外部装置と通信可能に構成される。通信インターフェイス２２０は、外部装置から画像データーおよび各種設定値などのデーターを受信する。
【００５４】
画像処理部２３０は、たとえば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）によって構成される。既に説明したように画像処理部２３０は、スキャナー部４０のＣＣＤ４４によって読み出されたＲ、Ｇ、Ｂの画像信号を、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの画像信号（ビデオ信号）に変換して出力する。
【００５５】
［画像形成装置の機能ブロック図］
図４は、画像形成装置の機能ブロック図である。図４の機能ブロック図は、本開示の課題に関係する部分、すなわち、２次転写ローラーのクリーニングの要否に関連する部分の機能的構成を示している。
【００５６】
図４を参照して、画像形成装置１は、像担持体３００と、トナー像形成手段３０２と、搬送手段３０６と、転写手段３０８と、定着手段３１２と、後処理手段３１４と、クリーニング手段３１０と、画像サイズ検知手段３１８と、記録媒体サイズ検知手段３２０と、クリーニング要否判定手段３２２とを備える。
【００５７】
像担持体３００は、トナー像を担持する部分であり、図１の感光体３ａ〜３ｄおよび中間転写ベルト２に対応する。トナー像形成手段３０２は、像担持体３００にトナー像を形成する部分であり、図１のカートリッジ３９ａ〜３９ｄのうちの帯電部５ａ〜５ｄ、露光部６ａ〜６ｄ、および現像部４ａ〜４ｄに対応する。搬送手段３０６は、記録媒体３０４を搬送する部分であり、図１の搬送部７１に対応する。転写手段３０８は、像担持体３００に担持されたトナー像を搬送手段３０６により搬送された記録媒体３０４に転写するものであり、図１の２次転写ローラー１１に対応する。定着手段３１２は、記録媒体３０４に転写されたトナー像を定着するものであり、図１の定着ローラー１２ａ，１２ｂに対応する。後処理手段３１４は、図１の後処理部７２に対応し、画像形成後の記録媒体３０４に対して、穴あけ処理（パンチ処理とも称する）、折り曲げ処理、端綴じ処理（ステープル処理とも称する）、中綴じ処理、袋綴じ処理などのうちでユーザーが選択した処理を行う。クリーニング手段３１０は、転写時に転写手段３０８に付着したトナーを回収するものであり、図１のクリーニング部３３に対応する。
【００５８】
画像サイズ検知手段３１８は、像担持体３００に形成されたトナー像の大きさを検知する。具体的には、露光部６ａ〜６ｄにそれぞれ供給されるＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの画像信号（ビデオ信号）に基づいて、トナー像の大きさ（画像データーの出力幅）を検知する。記録媒体サイズ検知手段３２０は、搬送手段３０６によって搬送された記録媒体３０４の大きさを検知する。具体的に、図１の用紙検知センサー３４は、通紙経路に直角および平行な方向に複数設けられ、記録媒体３０４の大きさ（幅、長さ）を検知可能である。
【００５９】
クリーニング要否判定手段３２２は、クリーニング手段３１０による転写手段３０８のクリーニングが必要か否かを判定する。記録媒体サイズ検知手段３２０で検知した記録媒体３０４の大きさよりも画像サイズ検知手段３１８で検知したトナー像の大きさの方が大きい場合には、転写時に転写手段３０８にトナーが付着するため、基本的には転写後に転写手段３０８のクリーニングが必要である。しかしながら、本実施形態の画像形成装置１では、転写手段に３０８に付着したトナーによって記録媒体３０４に汚れが生じたとしても、実用上、汚れが問題にならない場合にはクリーニングの実施が不要と判定される。この判定には、設定された用紙の種類、使用するトナーの色、設定された後処理の内容、および転写手段３０８の汚れの程度を表す指標値などが考慮される。本実施の形態では、転写手段３０８の汚れの程度を表す指標値として、サイズエラー紙の積算通紙枚数、廃棄画像の積算トナー量、および２次転写ローラーの汚れ幅の推定値が評価される。クリーニングの要否判定の具体例については後述する。
【００６０】
［２次転写ローラーの汚れと用紙の裏面の汚れの仕組み］
次に、２次転写ローラーの汚れの仕組みとそれに起因した用紙の裏面の汚れの仕組みについて説明する。
【００６１】
図５は、サイズエラーによる２次転写ローラーの汚れの仕組みを説明するための図である。図５の例では、操作パネルによってユーザーが用紙サイズとしてＡ４ＬＥＦ（Long Edge Feed）を指定し、手差し給紙トレイにＡ４ＳＥＦ（Short Edge Feed）用紙をセットして印字した場合について説明する。
【００６２】
図５（Ａ）はＡ４ＬＥＦ用紙に対応した画像４０１の範囲を示し、図５（Ｂ）は手差し給紙トレイから供給されたＡ４ＳＥＦ用紙４０２の範囲を示す。図５（Ｃ）は画像４０１の範囲と用紙４０２の範囲を重ねて示したものである。図５（Ｃ）に示すように、横方向（ＣＤ（Cross Machine Direction）方向とも称する）において画像サイズと用紙サイズに違い（すなわち、サイズエラー）が生じ、このサイズエラーによって一部の画像４０３Ａ，４０３Ｂが用紙４０２から横方向にはみ出す。このはみ出した画像４０３Ａ，４０３Ｂを「廃棄画像」と称する。
【００６３】
図５（Ｄ）は２次転写ローラー１１の汚れの仕組みを示す図である。中間転写ベルト２上に形成された画像（すなわち、トナー像）４０１の大部分は２次転写ローラー１１によって搬送された用紙４０２に転写される。しかしながら、廃棄画像４０３Ａ，４０３の部分は用紙４０２に転写されずに２次転写ローラー１１の汚れ４０４Ａ，４０４Ｂとなる。
【００６４】
図６は、２次転写ローラーの汚れによる用紙の汚れの仕組みを説明するための図である。
【００６５】
図６（Ａ）を参照して、図５で説明した仕組みによって２次転写ローラー１１が汚れた状態で同サイズの用紙４０５を通紙すると、横方向の搬送バラツキによって用紙４０５の裏側に２次転写ローラー１１の汚れ４０４Ａが付着する。図６（Ａ）の場合には用紙の位置が左方向にずれることによって用紙の裏面の左端に汚れ４０４Ａが付着する。図６（Ｂ）の場合には用紙の位置が右方向にずれることによって用紙の裏面の右端に汚れ４０４Ｂが付着する。
【００６６】
図７は、同サイズのサイズエラー用紙を連続通紙した場合において、２次転写ローラー上での汚れの広がりを説明するための図である。
【００６７】
図７を参照して、同サイズのサイズエラー用紙を連続通紙すると、２次転写ローラーはウレタン素材なので廃棄画像によるトナーの汚れは浸潤して蓄積してくる。さらに、横方向の搬送バラツキも存在する。これらの理由により、２次転写ローラー１１上の汚れは、その横方向の幅が徐々に広がる。
【００６８】
［２次転写ローラーの汚れの程度を示す指標値］
次に、２次転写ローラーの汚れの程度を示す指標値について説明する。
【００６９】
＜１．廃棄画像の積算トナー量＞
図８は、廃棄画像のトナー量の算出方法の説明図である。露光部６ａ〜６ｄから感光体３ａ〜３ｄに照射されるレーザー光はオン／オフ変調されるので、中間ベルト上の画像は多数のドットによって表される。したがって、横方向１ラインごとに、照射されるレーザー光に基づく多数のドットのうち用紙サイズに対応しない領域のドット数をカウントすることによって廃棄画像のドット数を検出することができる。
【００７０】
具体的に図８の場合には、横１ラインごとに出力されるＳＯＳ信号（主走査同期信号）を基準にして時刻ｔ１から時刻ｔ２までが用紙サイズに対応する領域４１０である。したがって、ＳＯＳ信号の出力時刻ｔ０から時刻ｔ１までの期間ＴＰ１におけるレーザー光の制御パルス数（廃棄画像４１１Ａのドット数に対応する）と、時刻ｔ２以降の期間ＴＰ２におけるレーザー光の制御パルス数（廃棄画像４１１Ｂのドット数に対応する）とをカウントする。これらのパルス数の合計値が横方向１ラインあたりの廃棄画像４１１Ａ，４１１Ｂのドット数に対応する。画像データーの全出力長にわたって上記の計算を繰り返すことによって、廃棄画像４１１Ａ，４１１Ｂの全ドット数が検出できる。図８の場合にはこの値は８８である。
【００７１】
１ドット画像あたりのトナー消費量は実験で求められ、たとえば、０．００９μｇ／ｄｏｔであったとする。この場合、廃棄画像のトナー量は、８８×０．００９μｇ＝０．７９２μｇとなる。このようにして求めた廃棄画像のトナー量を積算することによって、２次転写ローラーの汚れの程度を評価することができる。
【００７２】
用紙の裏側に実際に付着するトナー量は、廃棄画像の積算トナー量に転写効率（たとえば、９０％）を乗算した値となる。用紙の裏側に付着するトナー量が増えると汚れが顕著になるのでユーザーの目につきやすくなる。これを考慮して、廃棄画像の積算トナー量が閾値（たとえば、５０μｇ）を超えたときに２次転写ローラーのクリーニングが実施される。
【００７３】
＜２．サイズエラー紙の積算通紙枚数＞
廃棄画像の積算トナー量が閾値を下回っている場合でも、消耗品である２次転写ローラーの消耗度（たとえば、新品状態からの積算回転数）によっては、２次転写ローラーの汚れが想定より横方向に広がっている場合がある。このような場合にも２次転写ローラーのクリーニングが必要である。
【００７４】
上記の点を考慮して、サイズエラー紙の積算通紙枚数が閾値（たとえば、１００枚）を超えた場合にも２次転写ローラーのクリーニングが実施される。
【００７５】
＜３．２次転写ローラーの汚れ幅の推定値＞
図７で説明したように、２次転写ローラーの素材に応じて廃棄画像による汚れは２次転写ローラーの横方向に広がっていく。この点を考慮して、廃棄画像の積算トナー量と２次転写ローラーの素材に応じたトナー浸潤率から、２次転写ローラーにおける汚れた部分の横方向の広がり（「汚れ幅」と称する）の推定値を算出するのが望ましい。たとえば、２次転写ローラーの汚れ幅の推定値から用紙の裏面の両端の汚れた部分の幅を求め、用紙の汚れた部分の幅が、後処理工程で断裁される幅を超えた場合に、２次転写ローラーのクリーニングを実施するようにする。
【００７６】
［後処理工程および用途の考慮］
次に、後処理工程および用紙の用途を考慮することによって２次転写ローラーのクリーニングが不要となる例について説明する。たとえば、印刷後の用紙が袋綴じされるために、２次転写ローラーの汚染に起因する汚れ部分がユーザーの目に触れない場合、あるいは、中綴じ後に用紙の端部が断裁されるために用紙の汚れた部分が除去される場合などがある。このような場合は、２次転写ローラーのクリーニングを行う必要がない。したがって、たとえば、サイズエラーがあったとしても連続印刷を最後まで行い、その後に２次転写ローラーのクリーニングを行うことができる。この結果、ユーザーの待ち時間を削減することができる。以下、具体例を挙げて説明する。
【００７７】
＜１．袋綴じによる小冊子の作成＞
図９は、袋綴じによって小冊子を作成する例を説明するための図である。
【００７８】
図９（Ａ）を参照して、複数枚（図では４枚）のサイズエラー紙４１５が連続印刷された後、図１の後処理部７２に排紙されたとする。印刷モードは片面印刷であり、用紙４１５の裏側の両端部に２次転写ローラーの汚れに起因したトナー汚れ４１６Ａ，４１６Ｂが付着しているとする。
【００７９】
図９（Ｂ）を参照して、後処理部７２において、各用紙４１５は裏面側が内側となるように中折りされる。用紙４１５両端の汚れた箇所４１６Ａ，４１６Ｂ同士が重ね合わされるため、汚れた箇所４１６Ａ，４１６Ｂはユーザーの目に付かない部分に隠れる。
【００８０】
図９（Ｃ）を参照して、次に複数の用紙４１５が中折りされたまま重ね合わされる。各用紙４１５の両端の汚れた部分４１６Ａ，４１６Ｂが背表紙側になるように、表紙４１７が取り付けられる。
【００８１】
最終的に、図９（Ｄ）に示す小冊子が完成する。上述のように、各用紙４１５の汚れた箇所４１６Ａ，４１６Ｂがユーザーの目に触れないようになるので、サイズエラー紙４１５の連続印刷中に２次転写ローラーのクリーニングを実施しなくてもよい。この結果、ユーザーの待ち時間を削減することができる。
【００８２】
＜２．中綴じによる小冊子の作成＞
図１０は、中綴じによって小冊子を作成する例を説明するための図である。
【００８３】
図１０（Ａ）を参照して、複数枚（図では４枚）のサイズエラー紙４２０が連続印刷された後、図１の後処理部７２に排紙されたとする。印刷モードは両面印刷であり、用紙４２０の表裏両面の両端部に２次転写ローラーの汚れに起因したトナー汚れ４２１Ａ，４２１Ｂが付着しているとする。
【００８４】
図１０（Ｂ）を参照して、後処理部７２において各用紙４２０が中折りされる。各用紙４２０の両端の汚れた部分は折り目と反対側に位置する。
【００８５】
図１０（Ｃ）を参照して、次に、折り目を広げた状態で各用紙４２０が重ね合わされる。この状態で折り目の部分がステープラ用の針４２２Ａ，４２２Ｂで綴じられる。
【００８６】
図１０（Ｄ）を参照して、次に、再び中折りされた状態で、折り目以外の３方の端部が断裁される。これによって、各用紙の汚れた部分４２１Ａ，４２１Ｂは取り除かれる。
【００８７】
最終的に、図１０（Ｅ）に示す小冊子が完成する。上述のように、各用紙４２０の汚れた箇所４２１Ａ，４２１Ｂは断裁されることによって取り除かれるので、サイズエラー紙４２０の連続印刷中に２次転写ローラーのクリーニングを実施しなくてもよい。この結果、ユーザーの待ち時間を削減することができる。
【００８８】
＜３．シール紙に印刷する場合＞
図１１は、シール紙に両面印刷する例を説明するための図である。図１１（Ａ）を参照して、両面が使用可能なシール紙４２５に両面印刷した場合に、シール紙４２５の両端には２次転写ローラーに付着したトナーによって汚れた部分４２６Ａ，４２６Ｂが存在する。ここで、シール紙４２５には、シールとして使用する部分４２７（図１１（Ｂ）を参照）と、その他の部分（図１１（Ｃ）を参照）とがあるので、汚れた部分４２６Ａ，４２６Ｂがシールとして使用する部分４２７以外である場合には、２次転写ローラーのクリーニングを実施しなくてもよい。
【００８９】
このように、記録媒体の用途によっては、記録媒体上でユーザーが使用しない箇所に２次転写ローラーの付着トナーによる汚れが生じる場合（たとえば、シール紙のように記録媒体の端部を使用しない場合）があり、このような場合には２次転写ローラーのクリーニングを行わなくてもよい。
【００９０】
［２次転写ローラーのクリーニングの要否判定手順］
以下、これまでの説明を総括して、連続印刷モードにおける２次転写ローラーのクリーニングの要否判定手順について説明する。クリーニングの要否判定は用紙１枚ごとに行われる。
【００９１】
図１２は、連続印刷モードにおける用紙１枚ごとの処理手順を示すフローチャートである。一連のジョブの開始前に、サイズエラー紙の積算通紙枚数と廃棄画像の積算トナー量とがクリア（すなわち、０に初期化）されているとする。
【００９２】
図１、図３、および図１２を参照して、記録媒体収納部１６または手差し給紙トレイ３７から記録媒体としての用紙が供給される（ステップＳ１００）。用紙は給紙ローラー８，９およびタイミングローラー１０によって搬送される。２次転写ローラー１１に到達する前に制御部１００は、クリーニングの要否判定処理（ステップＳ１１０）を実行する。クリーニングの要否判定処理の詳細は図１３で説明する。
【００９３】
２次転写ローラー１１のクリーニングが必要と判定された場合には（ステップＳ１１５でＹＥＳ）、用紙が２次転写ローラー１１に到達してトナー像の転写が行われる（ステップＳ１２０Ａ）。制御部１００は、用紙の後端が２次転写ローラー１１の位置を通過した後に、クリーニング部３３によって２次転写ローラー１１のクリーニングを実施する（ステップＳ１２５）。２次転写ローラー１１のクリーニング後に、制御部１００は、２次転写ローラー１１の汚れの程度の指標値として用いている、サイズエラー紙の積算通紙枚数と廃棄画像の積算トナー量とをクリア（すなわち、０に初期化）する（ステップＳ１３０，Ｓ１３５）。その後、２次転写後の用紙は、定着ローラー１２に到達して画像が定着された後（ステップＳ１４０）、後処理部７２に排出される（ステップＳ１４５）。
【００９４】
一方、２次転写ローラー１１のクリーニングが不必要と判定された場合には（ステップＳ１１５でＮＯ）、用紙が２次転写ローラー１１および定着ローラー１２を順に通過することによって、トナー像の２次転写（ステップＳ１２０Ｂ）および定着（ステップＳ１４０）が実施される。その後、用紙は後処理部７２に排出される（ステップＳ１４５）。以上は用紙１枚ごとの処理手順であり、この処理手順が必要な印刷枚数だけ繰り返される。
【００９５】
図１３は、図１２のステップＳ１１０における２次転写ローラーのクリーニングの要否判定の処理手順を示すフローチャートである。
【００９６】
図１、図３および図１３を参照して、制御部１００は、用紙検知センサー３４の出力に基づいて用紙の幅を検出する（ステップＳ２００）。用紙検知センサー３４は、搬送路上の搬送方向と直角な方向に複数設けられているので、用紙検知センサー３４の検出結果を用いることによって用紙の幅を検知することができる。なお、この用紙幅の検出は、画像処理部２３０からＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの画像データー（すなわち、ビデオ信号）が出力される前に実行される。
【００９７】
画像処理部２３０から画像データー（すなわち、ビデオ信号）が出力されると（ステップＳ２０５でＹＥＳ）、制御部１００はこのビデオ信号に基づいて画像データーの出力幅を算出する（ステップＳ２１０）。この結果、用紙の幅が画像データーの幅以上であれば（ステップＳ２１５でＮＯ）、制御部１００は、２次転写ローラー１１のクリーニングは不要と判定して（ステップＳ２６５）判定処理を終了する。
【００９８】
一方、用紙の幅が画像データーの幅よりも小さければ（ステップＳ２１５でＹＥＳ）、すなわち、用紙の幅からはみ出した画像（すなわち、廃棄画像）が存在する場合には、制御部１００は、図１４に示す手順に従って廃棄画像の積算トナー量を算出する（ステップＳ２２０）ともに、サイズエラー紙の積算通紙枚数を更新する（すなわち、１を加える）（ステップＳ２２５）。なお、ステップＳ２２０とＳ２２５はどちらを先に実行しても構わないし並行して実行することもできる。
【００９９】
次に、制御部１００は、用紙の連続印刷後に特定の後処理を実行することになっているか否か、もしくは特定用途の用紙を使用するか否かを判定する（ステップＳ２３０）。この場合の特定の後処理とは、２次転写ローラーの汚れによってトナーの付着した部分が断裁される場合（たとえば、図１０の中綴じ後の３方断裁）、または付着トナーが折り曲げられた用紙の内側に位置することによって目立たない位置になる場合（たとえば、図９の袋綴じ）などをいう。また、特定用途の用紙とは、用紙の一部のみを使用するために付着トナーが使用されない部分に位置する場合（たとえば、図１１のシール紙への印刷）などをいう。
【０１００】
特定の後処理が実行されない場合でありかつ特定用途の用紙が使用されない場合には（ステップＳ２３０でＮＯ）、トナーが透明トナーでなく（ステップＳ２５５でＮＯ）用紙が裏紙に設定されていない限り（ステップＳ２６０でＮＯ）、制御部１００は、２次転写ローラーのクリーニングは必要と判定して（ステップＳ２７０）判定処理を終了する。なお、上記の透明トナーおよび裏紙は一例である。より一般的には、トナーの種類および色によっては、もしくは用紙の種類によっては用紙の裏面の汚れがほとんど問題とならない場合があり、このような場合には最終的にクリーニングは実行しないと判定される。
【０１０１】
特定の後処理が実行される場合であるかまたは特定用途の用紙が使用される場合でも（ステップＳ２３０でＹＥＳ）、サイズエラー紙の積算通紙枚数が閾値以上の場合（ステップＳ２３５でＮＯ）または廃棄画像の積算トナー量が閾値以上の場合（ステップＳ２４０でＮＯ）には、トナーが透明トナーでなく（ステップＳ２５５でＮＯ）用紙が裏紙に設定されていない限り（ステップＳ２６０でＮＯ）、制御部１００はクリーニングが必要と判定する（ステップＳ２７０）。この理由は、用紙の裏側に付着するトナー量が増えると汚れが顕著になるのでユーザーの目につきやすくなるからである。なお、上記の透明トナーおよび裏紙は一例であり、より一般的には、トナーの種類および色によっては、もしくは用紙の種類によっては用紙の裏面の汚れがほとんど問題とならない場合があり、このような場合には最終的にクリーニングは実行しないと判定される。
【０１０２】
ステップＳ２３５の判定とステップＳ２４０の判定とはどちらを先に実行しても構わないし並行して実行することもできる。ただし、ステップＳ２４０の判定を行うには、廃棄画像の積算トナー量の計算が完了していなければならない。
【０１０３】
さらに、特定の後処理が実行される場合において（ステップＳ２３０でＹＥＳ）、制御部１００は、２次転写ローラーにおける汚れた部分の横方向の広がり（汚れ幅）の推定値を求める（ステップＳ２４５）。この推定値は、廃棄画像の積算トナー量と２次転写ローラーの素材に応じたトナー浸潤率から実験に基づいて推定していもよいし、２次転写ローラーの消耗度を考慮するために、さらにサイズエラー紙の積算通紙枚数を考慮してもよい。この結果、２次転写ローラーの汚れ幅の推定値が閾値以上の場合（ステップＳ２５０でＮＯ）、トナーが透明トナーでなく（ステップＳ２５５でＮＯ）用紙が裏紙に設定されていなければ（ステップＳ２６０でＮＯ）、制御部１００はクリーニングが必要と判定する（ステップＳ２７０）。なお、上記の透明トナーおよび裏紙は一例であり、より一般的には、トナーの種類および色によっては、もしくは用紙の種類によっては用紙の裏面の汚れがほとんど問題とならない場合があり、このような場合には最終的にクリーニングは実行しないと判定される。
【０１０４】
一方、特定の後処理が実行される場合であり（ステップＳ２３０でＹＥＳ）、かつサイズエラー紙の積算通紙枚数が閾値未満であり（ステップＳ２３５でＹＥＳ）、かつ廃棄画像の積算トナー量が閾値未満であり（ステップＳ２４０でＹＥＳ）、かつ２次転写ローラーの汚れ幅の推定値が閾値未満の場合（ステップＳ２５０でＹＥＳ）には、制御部１００は、２次転写ローラーのクリーニングは不要と判定して（ステップＳ２６５）判定処理を終了する。
【０１０５】
図１４は、廃棄画像の積算トナー量の算出手順を示すフローチャートである。算出手順の詳細は、図８で示したとおりであるので、以下簡単に説明する。
【０１０６】
制御部１００は、画像処理部２３０から出力されたビデオ信号と用紙検知センサー３４によって検出された用紙の幅とに基づいて、横方向の１ラインごとの廃棄画像のドット数（露光部から感光体に照射される光パルス数に対応する）を算出する（ステップＳ３１０）。制御部１００は、この横１ラインごとのドット数の計算を、画像データーの全出力長の範囲にわたって繰り返すことによって（ステップＳ３００Ａ，Ｓ３００Ｂ）、用紙全体での廃棄画像のドット数を算出する。
【０１０７】
その後、制御部１００は、１ドットごとのトナー消費量を乗算することによって、用紙１枚あたりの廃棄画像のドット数を用紙１枚あたりの廃棄画像のトナー量に換算する（ステップＳ３２０）。制御部１００は、算出した用紙１枚あたりの廃棄画像のトナー量を加算することによって、廃棄画像の積算トナー量を更新する（ステップＳ３３０）。
【０１０８】
［効果］
上記のとおり本実施形態の画像形成装置によれば、印刷すべきの画像の幅が用紙の幅よりも広くなるようなサイズエラーが生じていたとしても、特定の後処理が実行される場合または特定用途の用紙を使用する場合には２次転写ローラーのクリーニングを行わないようにする。これによって、サイズエラー紙を連続印刷する場合に出力物が全て出揃うまでクリーニングを行わないようにできるので、ユーザーの待ち時間を削減することができる。
【０１０９】
上記の場合、さらに、２次転写ローラーの汚れの程度を示す指標値（たとえば、サイズエラー紙の積算通紙枚数、廃棄画像の積算トナー量、２次転写ローラーの汚れ幅の推定値など）を考慮するようにしてもよい。具体的に、これらの指標値が閾値以上であれば、汚れが顕著でありユーザーの目につきやすくなるので、特定の後処理を実行する場合または特定用途の用紙を使用する場合であったとしても、２次転写ローラーのクリーニングが実行される。
【０１１０】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものでないと考えられるべきである。この発明の範囲は上記した説明ではなくて請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１１１】
１  画像形成装置、２  中間転写ベルト、３ａ〜３ｄ  感光体、４ａ〜４ｄ  現像部、５ａ〜５ｄ  帯電部、６ａ〜６ｄ  露光部、１０  タイミングローラー、１１  ２次転写ローラー、１２ａ，１２ｂ  定着ローラー、１６  記録媒体収納部、３３  クリーニング部、３４，３６  用紙検知センサー、３７  手差し給紙トレイ、３９ａ〜３９ｄ  カートリッジ、４０  スキャナー部、４１  原稿台、４２  光源、４３ａ，４３ｂ，４３ｃ  ミラー、５０  ＡＤＦ部、５１  原稿トレイ、５２  排紙トレイ、６１，６２  原稿検知センサー、７０  作像部、７１  搬送部、７２  後処理部、１００  制御部、１１０  ＣＰＵ、２００  記憶装置、２１０  操作パネル、２２０  通信インターフェイス、２３０  画像処理部、３００  像担持体、３０２  トナー像形成手段、３０４  記録媒体、３０６  搬送手段、３０８  転写手段、３１０  クリーニング手段、３１２  定着手段、３１４  後処理手段、３１８  画像サイズ検知手段、３２０  記録媒体サイズ検知手段、３２２  要否判定手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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