(57)【要約】      （修正有）【課題】十分なガスバリア性を有し、層間剥離強度を保持しながら経時的な酸素量の変化を段階的に目視確認可能な酸素インジケーターを提供する。【解決手段】基材１上に酸素検知機能を有する酸素インジケーター層２と油性インキ層３と酸素ガスバリア層４が順次積層され、酸素ガスバリア層は、一定の膜厚で油性インキ層を部分的に覆っていることを特徴とする。油性インキ層および酸素ガスバリア層の上にさらにシーラント層５が積層されてもよい。【選択図】図２
2018080927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材上に酸素検知機能を有する酸素インジケーター層と油性インキ層と酸素ガスバリア層が順次積層され、前記酸素ガスバリア層は、前記油性インキ層を部分的に覆っていることを特徴とする酸素インジケーター。
【請求項２】
前記酸素ガスバリア層の膜厚が、０．３μｍ〜０．５μｍであることを特徴とする請求項１に記載の酸素インジケーター。
【請求項３】
前記油性インキ層は、ウレタン系樹脂を含むことを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の酸素インジケーター。
【請求項４】
前記酸素ガスバリア層は、ポリビニルアルコール樹脂および無機層状化合物を含むことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の酸素インジケーター。
【請求項５】
前記酸素インジケーター層は、ポリビニルアセタール樹脂および酸化還元色素を含むことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の酸素インジケーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容物を包装袋に長期保管するための脱酸素状態が保持されていることを目視検知するために用いられる酸素インジケーターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、脱酸素剤を封入した包装容器内における脱酸素状態がピンホール、シール不良、脱酸素剤の不良等により変化したときの酸素暴露状況を簡単に確認し得るようにした酸素インジケーターが多数上市されている。酸素インジケーターは、酸化還元指示薬が、還元型と酸化型で異なる色調を呈する性質を利用したものである。
【０００３】
酸素インジケーターは、周囲雰囲気中の酸素が十分に存在すると、酸素が還元剤の働きを抑制して酸化還元指示薬が酸化型構造をとるが、脱酸素剤等の働きにより酸素が周囲雰囲気中に存在しなくなると、還元剤が働き、酸化還元指示薬は還元型構造となる。このときの色調の変化を利用して、酸素還元指示薬を用いた酸素インジケーターは色調を目視により確認して、還元状態（還元色）または酸化状態（酸化色）のいずれかに該当するか判定している。
【０００４】
このような酸素還元指示薬を利用した酸素インジケーターにおいて、例えば、酸素インジケーター層の厚みを部位により変えて設け、厚みが異なる部位間で酸素インジケーターの色調変化の度合いに差が生じることを利用して酸素の漏入観測時間を調節可能として経時的に変化を確認できるようにする（特許文献１）、また酸素ガスバリア層を酸素インジケーター層の上に部位ごとに厚みを変えて積層して酸素の透過量を部位ごとに変えて酸素量の経時的な変化を目視で確認できるようにする（特許文献２）、などが行われている。
【０００５】
しかしながら、酸素ガスバリア層の厚みを部位により変える場合、印刷によって酸素ガスバリア層を積層すると、酸素インジケーター層からの色素成分の移行が一部起こってバリア性能を低下させるため、適切なバリア性能を得るためには酸素ガスバリア層は０．５μｍを超える膜厚が必要であった。一方で、酸素ガスバリア層には無機層状化合物が添加されることが多いが、その場合、膜厚が厚くなるほど層間剥離強度が低下するといった問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１８３１２５号公報
【特許文献２】特開２０１６−１７３３４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記の事情を鑑みてなされたもので、酸素インジケーター層と酸素ガスバリア層の間にウレタン系樹脂の油性インキ層を設けることで、薄い膜厚で十分なガスバリア性を有し、層間剥離強度が低下することなく経時的な酸素量の変化を目視確認可能な酸素インジケーターを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の請求項１に係る発明は、
基材上に酸素検知機能を有する酸素インジケーター層と油性インキ層と酸素ガスバリア層が順次積層され、前記酸素ガスバリア層は、前記油性インキ層を部分的に覆っていること
を特徴とする酸素インジケーターである。
【０００９】
本発明の請求項２に係る発明は、前記酸素ガスバリア層の膜厚が０．３μｍ〜０．５μｍであることを特徴とする請求項１に記載の酸素インジケーターである。
【００１０】
本発明の請求項３に係る発明は、前記油性インキ層はウレタン系樹脂を含むことを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の酸素インジケーターである。
【００１１】
本発明の請求項４に係る発明は、前記酸素ガスバリア層はポリビニルアルコール樹脂および無機層状化合物を含むことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の酸素インジケーターである。
【００１２】
本発明の請求項５に係る発明は、前記酸素インジケーター層はポリビニルアセタール樹脂および酸化還元色素を含むことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の酸素インジケーターである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の請求項１に係る発明によれば、酸素インジケーター層の上に油性インキ層が設けられることで、親水性の酸素インジケーター層、酸素ガスバリア層の間での色素成分の移行が無くなるため酸素ガスバリア層のバリア性の低下がなく、酸素ガスバリア層を層間剥離が起こりにくい薄さにしても十分な酸素ガスバリア性が得られ、また酸素ガスバリア層を油性インク層上に部分的に設けることで、酸素ガスバリア層を設けた部分と設けない部分とで経時的な酸素ガスの透過度合いを変えることができ、その結果生じる酸素インジケーターの色調の差から、目視により周囲雰囲気中の残存酸素量の推定を行うことができる。
【００１４】
請求項２に係る発明によれば、前記酸素ガスバリア層の膜厚が０．３μｍ〜０．５μｍであることにより、３〜５ｃｃ／ｍ２・ｄａｙの酸素透過度が得られるため、酸素ガスバリア層を設けた部分と設けない部分の領域の色調の差が２４時間以内と実用上好適な時間内に得られ、明確な色調の差として目視にて確認できる。
【００１５】
請求項３に係る発明によれば、前記油性インキ層はウレタン系樹脂を含むことにより、密着性に優れ、且つ下層にある酸素インジケーター層の酸化還元指示薬の呈色を阻害することがない。また、酸素インジケーター層から酸素ガスバリア層への成分の移行を阻止することが容易である。
【００１６】
請求項４に係る発明によれば、前記酸素ガスバリア層はポリビニルアルコール樹脂および無機層状化合物を含むことにより、透明で酸素ガスバリア性に優れ、且つ酸素ガスバリア層を形成するための組成物としての調整や塗布性に優れるため、膜厚を０．３μｍ〜０．５μｍにすることが容易である。
【００１７】
請求項５に係る発明によれば、前記酸素インジケーター層はポリビニルアセタール樹脂および酸化還元色素を含むことにより、酸化還元反応による色調の変化に優れ、且つ酸素インジケーター層を形成するための組成物としての塗布性に優れている。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】（ａ）本発明の酸素インジケーターの一実施形態を示す断面概略図である。（ｂ）上記酸素インジケーターの平面概略図である。
【図２】本発明の酸素インジケーターの他の実施形態を示す断面概略図である。
【図３】従来の酸素インジケーターの断面外略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００２０】
図１に示すように、本発明の酸素インジケーター１０は、基材１の一方の面に酸素インジケーター層２、油性インキ層３、酸素ガスバリア層４が順次形成されてなることを特徴とする。なお、本発明の酸素インジケーター包装袋（周囲を熱シールした袋状の形態）として用いる為に、図２に示すように油性インキ層３および酸素ガスバリア層４の上にさらにシーラント層５が積層されてもよい。
【００２１】
本発明に用いる基材１（支持体）としては、酸素インジケーター層形成用インキ組成物（以下、インジケーター用インキと記す）と反応せず、しかも酸化還元指示薬の呈色性を阻害しないものが好ましい。例えば合成樹脂フィルムを用いることができ、単体でも積層体でも良い。中でも基材の裏側（酸素インジケーター層２等を形成する面の反対側の面）のガスバリア性を付与するために、裏面に金属酸化物等の薄膜層を形成した合成樹脂フィルムとすると好ましい。
【００２２】
本発明に用いる酸素インジケーター層２は、酸化還元指示薬、還元剤、ポリビニルアセタール樹脂および溶剤を含むインジケーター用インキからなり、必要に応じて粘度調整剤や界面活性剤等の安定剤等の添加物を加えてもよい。
【００２３】
前記酸化還元指示薬としては、酸化状態と還元状態で異なる色調を呈する色素であれば特に制限されるものではない。例えば、メチレンブルー、ニューメチレンブルー、ニュートラルレッド、インジゴカルミン、アシッドレッド、サフラニンＴ、フェノサフラニン、カプリブルー、ナイルブルー、ジフェニルアミン、キシレンシアノール、ニトロジフェニルアミン、フェロイン、Ｎ−フェニルアントラニル酸等が使用可能である。
【００２４】
また、前記還元剤としては、例えばアスコルビン酸、アスコルビン酸塩、Ｄ−フラクトース等の還元糖が使用可能である。
【００２５】
本発明に係る酸素インジケーター層２は基材１（支持体）の上に均一な膜厚で形成されるため、インジケーター用インキが基材１に固着されることが要求される。このような要求を満たすものとしては、ブチラール樹脂、アセタール樹脂、ポリビニルアルコール樹脂、ポリビニルアセタール樹脂等が挙げられるが、中でも親水性と耐水性を併せ持つポリビニルアセタール樹脂が好ましい。
【００２６】
また、樹脂や酸化還元指示薬を溶解あるいは分散してインキ化するために用いる溶剤としては、水、メチルアルコール、エチルアルコール、イソプロピルアルコール等の水系溶剤が挙げられる。これらの溶剤は単独でも、また複数の溶剤を混合してもよい。
【００２７】
本発明に用いる油性インキ層３は、体質顔料、ウレタン系合成樹脂および溶剤を含む油性インキからなり、必要に応じて硬化剤等の添加物を加えてもよい。
【００２８】
前記体質顔料としては、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、水酸化アルミニウム等の無機系白色顔料が使用可能である。
【００２９】
前記溶剤としては、トルエン、キシレン、メチルエチルケトン、酢酸エチル等の有機系溶剤が挙げられる。これらの溶剤は、単独でも、または複数の溶剤を混合してもよい。
【００３０】
本発明に係る酸素ガスバリア層４は優れた酸素ガスバリア性に加えて、酸素インジケーター層２の上に形成されるため、酸素インジケーター層２の酸化還元指示薬の呈色を阻害することのない透明性が要求される。このような要求を満たすものとしては、例えばポリビニルアルコール樹脂、エチレン−ビニルアルコール共重合体樹脂が挙げられるが、中でも、透明性、溶解性等に優れたポリビニルアルコール樹脂が好ましい。
【００３１】
また、酸素ガスバリア層４に無機層状化合物を加えることで、上記樹脂の酸素ガスバリア性に加えて、さらに酸素ガスバリア性を向上する効果が得られる。具体的には、無機層状鉱物を加えることで高湿度下の酸素ガスバリアの低下を防ぐことができる。
【００３２】
前記無機層状化合物は溶媒に膨潤するものが好ましく、主として、スメクタイト族、バーミキュライト族、マイカ族が挙げられる。具体的には、カオリナイト、アンチゴライト、モンモリロナイト、合成雲母等を使用することができる。また鱗片状シリカ等が使用できる。これらは単体でも２種類以上を併用してもよい。中でも、ガスバリア性能や塗布加工適性から合成雲母が好ましい。
【００３３】
酸素インジケーター層２、油性インキ層３、酸素ガスバリア層４は、公知のグラビア印刷、スクリーン印刷、フレキソ印刷などの各種印刷方法によって好適に形成できる。
【００３４】
以上のように構成した酸素インジケーター１０を、まず脱酸素環境下（例えば脱酸素剤を同封した袋など）におくと、酸素インジケーター層２の色調は酸素ガスバリア層のある部分もない部分も同じ還元色を呈し均一の色調である。しかる後有酸素環境下（例えば上記の袋に大気が漏れ入った場合など）におかれると、まず酸素インジケーター層２が酸素の作用により次第に酸化色へと変色してゆくが、このとき酸素ガスバリア層４に覆われていない部分Ａ１のほうが早く変色し、酸素ガスバリア層に覆われている部分Ａ２は比較的遅く変色してゆく。
【００３５】
この結果、Ａ１とＡ２の部分に色調の差が現れ、酸素ガスバリア層４の特性を適宜設定することにより、漏入した酸素量や時間を推定するなどすることができる。また、図１においてはＡ１、Ａ２の形状は単純な矩形であるが、この形状は特に矩形に限られるわけではなく、例えば一方を文字や記号の形状となるようにすることもでき、そうすると色調が変化することにより文字や記号が浮かび上がるようにすることもできる。それにより、酸素の漏入が起こっていることを、よりわかりやすく表示することができる。
【００３６】
本発明の酸素インジケーターの周辺を熱シールして包装体として用いる場合には、油性インキ層３および酸素ガスバリア層４の上層全面に熱融着性を有するシーラント層５を積層する必要がある。この場合のシーラント層５に用いられる樹脂としては、熱溶融性を有する樹脂であれば特に限定するものではない。例えば、ポリエチレン樹脂やポリプロピレン樹脂等のポリオレフィン樹脂が挙げられる。
【００３７】
以上詳細に説明したように、本発明により、酸素ガスバリア層の層間強度が保持されるため、包装体の中に内容物および脱酸素剤と同封して長期間保存する際に、層間剥離などにより途中で破壊されることなく、脱酸素剤による脱酸素状態が保持されていることを目視で容易且つ明確に検知できる酸素インジケーターを得ることが可能である。
【実施例】
【００３８】
以下に、本発明の実施例について図１を参照して具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３９】
＜実施例１＞
［インジケーター用インキ］
メチレンブルー  １．５部、
アスコルビン酸  ４．７部、
水  ２２．５部、
アルコール  ４３．６部、
バインダー樹脂  ２６．１部、
グリセリン  １．４部、
合成シリカ  ０．４部
金属酸化物を裏面側に蒸着した厚み１２μｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムの基材１に、上記組成のインジケーター用インキをグラビア印刷法により塗布し、乾燥して酸素インジケーター層２を膜厚０．８μｍとなるように形成した。
【００４０】
次に、上記で得られた酸素インジケーター層２の上に、下記組成からなる油性インキをグラビア印刷法により塗布し、乾燥して油性インキ層３を膜厚０．３μｍとなるように形成した。
【００４１】
［油性インキ］
体質顔料  ２５．５部、
ウレタン系合成樹脂  １５．０部、
溶剤  ５９．０部、
シリカ  ０．５部
【００４２】
次に、上記で得られた油性インキ層３の上に、下記組成からなる酸素ガスバリア層用インキをグラビア印刷法により塗布し、乾燥して酸素ガスバリア層４を形成して酸素インジケーターを作製した。
なお、酸素ガスバリア層４は図１に示すような、油性インキ層３を部分的に覆う領域Ａ２に設け、乾燥後の膜厚０．３μｍとなるように形成した。領域Ａ１は油性インキ層３が最上層となっている。
【００４３】
［酸素ガスバリア用インキ］
ポリビニルアルコール樹脂  ３．５部、
合成雲母  １８．８部、
バリア性ウレタン樹脂  １３．４部、
水  ６３．２部、
ＩＰＡ  １１．１部
【００４４】
＜比較例１＞
上記、実施例１の中の酸素インジケーターにおいて、油性インキ層３を形成しない以外は実施例１と同じ方法で図３に示すような酸素インジケーターを作製した。
【００４５】
＜比較例２＞
上記、比較例１の中の酸素インジケーターにおいて、酸素ガスバリア層の乾燥後の膜厚を０．８μｍとなるように形成した以外は、比較例１と同じ方法で酸素インジケーターを作製した。
【００４６】
（酸素インジケーターの評価方法）
〔実験１〕
作製した実施例１および比較例１、２の酸素インジケーターの酸素透過度をＪＩＳ  Ｋ７１２６に準拠し、温度３０℃、湿度７０％ＲＨの条件下において、ＭＯＣＯＮ法にて測定した。
次に、酸素インジケーター層２と酸素ガスバリア層４の密着強度をＪＩＳ  Ｋ７１２７に準拠し、測定した。なお、酸素透過度および密着強度の測定結果を表１に示す。
【００４７】
〔実験２〕
作製した実施例１および比較例１、２の酸素インジケーターを脱酸素環境下に保管して脱酸素状態にし、その後、室温、大気下に保管して、有酸素状態にした時の経時による色調差、すなわち隣接する領域Ａ１、Ａ２について初期段階である脱酸素環境下と有酸素状態となったときの色調差（ΔＥ）を色差計（Ｘ−Ｒｉｔｅ）で測定した。同時にその時の領域Ａ１、Ａ２の色調を初期段階のものと目視による比較判定を行った。領域Ａ１、Ａ２の色調差（ΔＥ）の測定結果と比較判定結果を表２に示す。
【００４８】
【表１】
2018080927.tif 000003
【００４９】
【表２】
2018080927.tif 000004
【００５０】
（評価結果）
表１から分かるように、油性インキ層があることで酸素ガスバリア層の膜厚が薄くても、十分な酸素バリア性能と密着強度が得られることが確認できた。
次に、表２から分かるように、有酸素状態とした後の８時間経過後の領域Ａ１のΔＥは１２となり、初期段階の色調との差異が目視でも確認できた。一方領域Ａ２のΔＥは８であり、初期段階との差異は目視では明瞭でなかった（目視で確認できた場合を○、できなかった場合を×で示している）。また１２時間経過後のΔＥの測定結果では、領域Ａ１のΔＥは１６であり、領域Ａ２のΔＥは１２であり、領域Ａ１、領域Ａ２共に初期段階との色調差が目視でも明らかに確認することができた。
【００５１】
この結果から、本発明の酸素インジケーターによれば、測定器が無い場合でも、目視により酸素が漏入していることと共に漏入の程度もインジケーターの表示から容易に推定することができることが確認できた。
【符号の説明】
【００５２】
１・・・基材
２・・・酸素インジケーター層
３・・・油性インキ層
４・・・酸素ガスバリア層
５・・・シーラント層
１０・・酸素インジケーター
【図１】
2018080927.tif 000005
【図２】
2018080927.tif 000006
【図３】
2018080927.tif 000007