(57)【要約】【課題】好適な滅菌ユニット、システム、および方法を提供すること。【解決手段】滅菌ユニットは、ＵＶ−Ｃ放射を放出するように構成されているＵＶ−Ｃ放射源と、２つ以上の異なるパーティション幾何学形状の間で選択可能に構成可能であり、２つ以上の異なるパーティション幾何学形状の各々において、（ａ）部屋の床空間を滅菌標的領域と非標的領域とに物理的に分離し、（ｂ）ＵＶ−Ｃ放射から非標的領域を保護しながら、少なくとも２つの異なる方向からＵＶ−Ｃ放射を標的領域に方向付けるように構成されている、部屋のパーティションとを含む。【選択図】図２
2018171517.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本明細書に記載の発明。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の引用）
本願は、米国仮特許出願第６１／７３９，０９８号（２０１２年１２月１９日出願、その全体が、参照により本明細書に引用される）、米国仮特許出願第６１／７７６，９１４号（２０１３年３月１２日出願、その全体が、参照により本明細書に引用される）を基礎とする優先権を主張する。
【０００２】
（技術分野）
本発明のいくつかの例示的実施形態は、概して、滅菌デバイスと、滅菌するための方法とに関する。より具体的には、本発明のいくつかの例示的実施形態は、空間、表面、または構造の滅菌のためのデバイスと、デバイスを利用して空間、表面、または構造を滅菌する方法とに関する。
【背景技術】
【０００３】
微生物汚染は、多くの業界内で、特に医療業界では、世界的懸念である。これは、１年に何十億ドルもの負担を国にかけ、より重要なことには、汚染病原体は、私的および公的（例えば、医療）設定および周辺環境を悪化させる。最終的に、これらの汚染された周辺環境は、感染症につながり、最終的に死亡につながり得る。
【０００４】
さらに、多くの伝染性疾患が、汚染領域との接触を通して伝播される。このようにして伝播される伝染性疾患の種類および重篤性は、様々である。例えば、ウイルス性および細菌性疾患が、同様に、感染因子が常駐する表面との物理的接触によって伝染され得る。さらに、伝染性疾患の大発生またはさらに蔓延の可能性の意識および懸念が世界中で高まっている。これらの懸念は、部分的に、インフルエンザおよび他のウイルスの起こり得る自然突然変異、ならびに従来的および新たに開発された強力な抗生物質に対する細菌の菌株の増大する抵抗から生じる。
【０００５】
したがって、とりわけ、滅菌空間、表面、および／または構造を提供すること、および感染領域との物理的接触を介して伝染され得る疾患の蔓延に対抗することに役立ち得る、改良型滅菌デバイスおよび滅菌のための方法の必要性が存在する。
【０００６】
知識に関する文書、作用、または物品が参照または議論される、本明細書では、本参照または議論は、知識に関する文書、作用、または物品、あるいはそれらの任意の組み合わせが、優先的日付にある、公的に利用可能である、公衆に知られている、共通一般知識の一部である、または別様に適用可能な法規条項の下で従来技術を構成すること、あるいは本明細書が関係する任意の問題を解決する試行に関連することが知られているという承認ではない。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
例示的実施形態によると、改良型滅菌デバイスおよび方法の必要性が満たされる。例示的実施形態は、上で議論される技術の問題および欠陥のうちの１つ以上に対処し得る。しかしながら、例示的実施形態は、加えて、または代替として、いくつかの技術分野で他の問題および欠陥に対処する際に有用であることが判明し得る。したがって、本発明の実施形態の範囲は、必ずしも本明細書で議論される特定の問題または欠陥のうちのいずれかに対処することに限定されるものとして解釈されるべきではない。
【０００８】
本開示される滅菌デバイスおよび方法のいくつかの実施形態は、いくつかの特徴を有し、そのうちの１つもそれらの望ましい属性に単独で関与しない。以下に続く請求項によって定義されるようなこれらのデバイスおよび方法の範囲を限定することなく、ここで、それらのより顕著な特徴を簡潔に議論する。本議論を考慮した後、具体的には、「発明を実施するための形態」と題された本明細書の節を熟読した後、本明細書で開示される種々の実施形態の特徴が、どのようにして現在の最先端技術に優るいくつかの利点を提供するかが理解されるであろう。いくつかの実施形態によると、これらの利点は、限定ではないが、とりわけ、滅菌空間、表面、および／または構造を提供することに役立ち得る、改良型滅菌デバイスおよび滅菌のための方法を提供することと、カスタマイズ可能な滅菌ばく露領域を提供することと、滅菌を必要としている任意の空間、表面、および／または構造の適切なばく露、線量、滅菌プロセスを可能にすることと、感染領域との物理的接触を介して伝染され得る疾患の蔓延に対抗することと、滅菌のために高度に効果的なＵＶ−Ｃを有するデバイスおよび方法を提供することと、例えば、医療業務内で容易に統合可能であるデバイスおよび方法を提供することと、高速で安全かつ効果的に滅菌を可能にすることとを含み得る。本発明のいくつかの実施形態の付加的で非限定的な独特の能力は、自己滅菌可能であること、滅菌野を最大限化するように構築可能かつ積層可能であること、ユーザが同一の部屋の中で本発明とともに存在している間に滅菌デバイスを動作させる能力、微生物の９９．９％の根絶、部屋を区切り、直接滅菌を受けていない部屋の区分の使用を可能にするために本デバイスを使用する能力、それ自体内に囲い（例えば、格納滅菌領域）を形成する本デバイスの能力、拡張可能および収縮可能であること、運搬可能、ユーザのＵＶ−Ｃ汚染／ばく露を防止する能力、多数のばく露角度に適応する能力、開放領域（例えば、広い部屋または病棟）またはより格納された領域（例えば、隅、廊下等）で機能する能力を含む。
【０００９】
例示的実施形態によると、滅菌デバイスは、ＵＶ−Ｃ放射を放出するように構成されているＵＶ−Ｃ放射源と、２つ以上の異なるパーティション幾何学形状の間で選択可能に構成可能であり、２つ以上の異なるパーティション幾何学形状の各々において、（ａ）部屋の床空間を滅菌標的領域と非標的領域とに物理的に分離し、（ｂ）ＵＶ−Ｃ放射から非標的領域を保護しながら、少なくとも２つの異なる方向からＵＶ−Ｃ放射を標的領域に方向付けるように構成されている、部屋のパーティションとを含む。
【００１０】
ＵＶ−Ｃ放射源は、複数のＵＶ−Ｃ放射放出デバイスを含み得る。
【００１１】
ＵＶ−Ｃ放射放出デバイスの各々は、ＵＶ−Ｃ放射を生成するように構成される、１つ以上の光要素を含み得る。
【００１２】
ＵＶ−Ｃ放射放出デバイスは、部屋のパーティションに据え付けられ得る。
【００１３】
滅菌デバイスは、部屋のパーティションが直立位置にあるときに、平坦な床面上で安定して自立するように構成されている独立ユニットであり得る。
【００１４】
部屋のパーティションは、部屋のパーティションが複数の構成の間で転がされることを可能にするキャスタを含み得る。
【００１５】
部屋のパーティションは、標的領域と非標的領域との間の異なる線引きに対応する複数の形状の間で選択可能に再構成可能であり得る。
【００１６】
部屋のパーティションは、それぞれ、標的領域と非標的領域との間にＵＶ−Ｃ放射障壁を形成するように構成され、それぞれ、非標的領域に向かって対面するように構成されている第１の面と、標的領域に向かって対面するように構成されている第２の面とを有する、第１および第２のパネルを含み得る。
【００１７】
滅菌デバイスはさらに、コンピュータ読み取り可能な命令を実行して少なくとも１回の滅菌動作を行うように構成されている少なくとも１つのコンピュータプロセッサを含む、電子制御システムを含み得る。
【００１８】
プロセッサは、滅菌動作のために放射源の放射強度および持続時間を選択的に制御するように構成され得る。
【００１９】
プロセッサは、放射源からのＵＶ−Ｃ光強度の一貫性を提供するために、放射源の経年劣化に基づいて放射源に供給される電力を調整するように構成され得る。
【００２０】
プロセッサは、パーティションが複数の形状のうちのどれを有するように構成されるかに依存して、複数のＵＶ−Ｃ放射放出デバイスを選択的に制御するように構成され得る。
【００２１】
プロセッサは、他のＵＶ−Ｃ放射放出デバイスのうちの１つ以上の電源が切られている間に、ＵＶ−Ｃ放射放出デバイスの一部の電源を入れるように構成され得る。
【００２２】
プロセッサは、標的領域におけるＵＶ−Ｃ露光量を測定するように構成されている１つ以上のセンサから信号を受信するように構成され得る。
【００２３】
プロセッサは、（ａ）標的領域中の物品、および（ｂ）標的領域の物理的場所のうちの少なくとも１つを識別するように構成されているセンサから、少なくとも１つの信号を受信するように構成され得る。
【００２４】
少なくとも１つの信号は、標的領域中の物品上および／または標的領域の物理的場所に配置されている少なくとも１つのＲＦＩＤタグに基づいて生成され得る。
【００２５】
プロセッサは、複数の基礎的なプロセッサから成る、請求項９〜１６のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
【００２６】
制御システムは、部屋のパーティションの一部として物理的に構成され得る。
【００２７】
制御システムはさらに、通信ネットワークを経由して情報を送信および受信するように構成されている送受信機を含み得る。
【００２８】
制御システムは、（ａ）標的領域中の物品、および（ｂ）標的領域の場所のうちの少なくとも１つの識別を提供する情報を伝送するように構成され得る。
【００２９】
情報伝送は、物品または標的領域場所が滅菌ユニットによって滅菌されていることを示し得る。
【００３０】
プロセッサは、滅菌を必要とするとしてラグを付けられている標的領域および／または物品を識別する情報を、送受信機を介して受信し、処理するように構成され得る。
【００３１】
例示的実施形態によると、方法は、コンピュータプロセッサによって、医療施設内の一組のベッドを識別することと、コンピュータプロセッサによって、それぞれのベッドに割り当てられたＲＦＩＤチップに基づいて、それぞれのベッドの滅菌状態を決定することと、ベッドのうちの少なくとも１つの決定された滅菌状態に基づいて、ベッドのうちの少なくとも１つを滅菌することとを含む。
【００３２】
識別することおよび決定することは、同一のコンピュータプロセッサまたは異なるコンピュータプロセッサによって行われ得る。
【００３３】
例示的実施形態によると、滅菌デバイスまたはユニットは、ＵＶ−Ｃ放射を放出するように構成されているＵＶ−Ｃ源と、第１の側面と、ＵＶ−Ｃ放射の第１の部分を第２の側面から離れて外向きに方向付けるように構成される、反対の第２の側面とを含む、第１のパネルであって、ＵＶ−Ｃ放射が第１のパネルの第１の側面から外向きに通過することを阻止するように構成されている、第１のパネルと、第１の側面と、ＵＶ−Ｃ放射の第２の部分を第２の側面から離れて外向きに方向付けるように構成される、反対の第２の側面とを含む、第２のパネルであって、ＵＶ−Ｃ放射が第２のパネルの第１の側面から外向きに通過することを阻止するように構成されている、第２のパネルとを含み、第２のパネルは、第１のパネルおよび第２のパネルが独立滅菌ユニットを形成するように、第１のパネルに連結され、第１のパネルと第２のパネルとの間の角度は、滅菌デバイスが滅菌されるべき異なる空間に適合することを可能にするように、調整可能である。
【００３４】
ＵＶ−Ｃ源は、複数のＵＶ−Ｃ放射エミッタを含み得る。
【００３５】
ＵＶ−Ｃ放射エミッタのうちの１つ以上が、第１のパネルおよび／または第２のパネルの各々に据え付けられ得る。
【００３６】
第１のパネルと第２のパネルとの間の角度は、５度より小さい第１の角度から４０度より大きい第２の角度まで調整可能であり得る。
【００３７】
第１のパネルと第２のパネルとの間の角度は、５度より小さい第１の角度から１７０度より大きい第２の角度まで調整可能であり得る。
【００３８】
第１のパネルおよび第２のパネルのうちの少なくとも１つは、ＵＶ−Ｃ放射源によって生成されるＵＶ−Ｃ放射にばく露されない位置からの滅菌されるべき領域の目視点検を可能にするように構成される、窓を含む。
【００３９】
滅菌デバイスはさらに、第１の側面と、ＵＶ−Ｃ放射の第３の部分を第２の側面から離れて外向きに方向付けるように構成される、反対の第２の側面とを含む、第３のパネルであって、ＵＶ−Ｃ放射がパネルの第１の側面から外向きに通過することを阻止するように構成されている、第３のパネルを含み得、第３のパネルは、第１のパネルに連結され、近位位置と遠位位置との間で第１のパネルの幅に沿ってスライド可能である。
【００４０】
滅菌デバイスはさらに、それを介して第３のパネルが第１のパネルに連結される、スライド機構であって、トラックと、トラックに沿って移動するように構成されているスライドブロックとを備えている、スライド機構を含み得る。
【００４１】
スライドブロックは、トラックに対して回転して、第３のパネルが、第３のパネルを含む面内で第１のパネルに対して回転することを可能にするように構成され得る。
【００４２】
第３のパネルは、例えば、第１のパネルに対して３度より大きい回転の範囲を有し得る。例えば、第３のパネルは、第１のパネルに対して５度より大きい回転の範囲を有し得る。
【００４３】
スライドブロックは、スライドブロックとトラックの１つ以上の誘導レールとの間の隙間により、トラックに対して回転可能であり得る。
【００４４】
第３のパネルは、遠位位置にあるときに、第１のパネルに対して平行な向きと第１のパネルに対して角度付けられた向きとの間で回転するように構成され得る。
【００４５】
第３のパネルは、角度付けられた向きにあるときに、例えば、第１のパネルに対して直角を形成し得る。
【００４６】
滅菌デバイスはさらに、それを介して第３のパネルが第１のパネルに連結される、スライド機構であって、トラックと、トラックに沿って移動するように構成されているスライドブロックとを備えている、スライド機構と、スライドブロックに連結され、その周囲で第３のパネルが平行な向きと横の向きとの間で第１のパネルに対して回転するように構成されている、枢動接合部とを含み得る。
【００４７】
枢動接合部は、第１のパネルに対して第３のパネルの回転の角度を解放可能に係止するように、係止機構を含み得る。
【００４８】
第３のパネルは、第３のパネルが近位位置にあるときに平行な位置から回転することを制約され得る。
【００４９】
滅菌デバイスは、第３のパネルおよび第２のパネルが第１のパネルに対して直角にあるＵ字形構成に構成可能であり得る。
【００５０】
滅菌デバイスはさらに、第１の側面と、ＵＶ−Ｃ放射の第４の部分を第２の側面から離れて外向きに方向付けるように構成される、反対の第２の側面とを含む、第４のパネルであって、ＵＶ−Ｃ放射が第１の側面から外向きに通過することを阻止するように構成されている、第４のパネルを含み得る。
【００５１】
滅菌デバイスは、複数の壁による囲いに構成可能であり得、第１のパネル、第２のパネル、第３のパネル、および第４のパネルの各々は、第１のパネル、第２のパネル、第３のパネル、および第４のパネルの各々の第２の側面が、複数の壁による囲いの内部に方向付けられるように、４つの壁のうちのそれぞれの１つを構成する。
【００５２】
第４のパネルは、第２のパネルにスライド可能かつ回転可能に連結され得る。
【００５３】
滅菌デバイスはさらに、拡張アームを含み得、滅菌デバイスは、ベッドの第１の縦側面に沿って第１および第２のパネル、ベッドの端部に沿って第３および第４のパネルを伴って、病院のベッドを受け取るようにＣ字形構成に構成可能であり、拡張アームは、拡張アームが第１および第２のパネルの反対側にあるベッドの縦側面からＵＶ−Ｃ放射を放出するように構成されるように、ベッドを横断して下向きに拡張される。
【００５４】
例示的実施形態によると、滅菌ユニットまたはデバイスは、第１のパネルと、第１のパネルに連結されている第２のパネルと、第１のパネルに連結されている第３のパネルと、第２のパネルに連結されている第４のパネルとを含み、第１のパネル、第２のパネル、第３のパネル、および第４のパネルの各々は、第１の側面と、反対の第２の側面と、第２の側面から外向きにＵＶ−Ｃ放射を放射するように構成されているＵＶ−Ｃ放射源とを含み、第１のパネル、第２のパネル、第３のパネル、および第４のパネルの各々は、ＵＶ−Ｃ放射がそれぞれの第１の側面から離れて外向きに通過することを阻止するように構成され、第３のパネルは、第１のパネルに対して近位位置と遠位位置との間でスライド可能であり、遠位位置において、第１のパネルに対して枢動可能であり、第４のパネルは、第２のパネルに対して近位位置と遠位位置との間でスライド可能であり、遠位位置において、第２のパネルに対して枢動可能であり、滅菌デバイスは、第１のパネルの第２の側面が第２のパネルの第２の側面に対面する、第１の構成と、第２のパネルが第１のパネルに対して直角以上にある、第２の構成とを含む、複数の構成の間で選択可能に構成可能である。
【００５５】
第１のパネルは、本デバイスの第１の構成において、第２のパネルと平行であり得る。
【００５６】
本デバイスの第２の構成において、第３のパネルは、第１のパネルと平行であり得、第４のパネルは、第２のパネルと平行であり得る。
【００５７】
滅菌デバイスはさらに、第３のパネルが第１のパネルに対して３０度以上の角度で方向付けられている第３の構成を含み得る。
【００５８】
滅菌デバイスは、部屋の他の部分からＵＶ−Ｃ放射を遮断しながら、部屋の隅にＵＶ−Ｃ放射を放出するように、部屋のパーティションとして位置付け可能であり得る。
【００５９】
第３の構成において、第４のパネルは、例えば、第２のパネルに対して３０度以上の角度で方向付けられ得る。
【００６０】
第３の構成において、本デバイスは、ＵＶ−Ｃ放射が真っ直ぐな壁とデバイスとの間の空間から離れて放出されることを阻止しながら、デバイスがＵＶ−Ｃ放射を空間の中へ放出するように、空間を封入するよう壁に隣接して位置付け可能であり得る。
【００６１】
第２の構成において、第３のパネルは、第１のパネルと平行であり得、第４のパネルは、第２のパネルと平行であり得、本デバイスは、部屋の他の部分からＵＶ−Ｃ放射を遮断しながら、部屋の隅にＵＶ−Ｃ放射を放出するように、部屋のパーティションとして位置付け可能であり得る。
【００６２】
滅菌デバイスはさらに、ＵＶ−Ｃ放射を放出するように構成されている放射源を備えているカンチレバー状アームであって、折り畳み位置と拡張位置との間で移動可能なカンチレバー状アームを含み得る。
【００６３】
本デバイスの第２の構成において、第１のパネルは、第２のパネルと平行であり得、第３のパネルは、第１のパネルと垂直であり得、第４のパネルは、第２のパネルと垂直であり得、カンチレバー状アームは、拡張位置にあり得る。
【００６４】
第２の構成において、本デバイスは、病院のベッドが、それぞれ、（ａ）第１および第２のパネル、（ｂ）第３のパネル、（ｃ）第４のパネル、および（ｄ）カンチレバー状アームに対応する、４つの異なる側面からＵＶ−Ｃ光で照射されるように、病院のベッドを受け取る空間を画定し得る。
【００６５】
滅菌デバイスは、第３のパネルの自由端が同様のデバイスの第４のパネルの自由端と嵌合するように構成され、第４のパネルの自由端が同様のデバイスの第３のパネルの自由端と嵌合するように構成されるように、モジュール式であり得る。
【００６６】
滅菌デバイスはさらに、パネルの構成に少なくとも部分的に基づいて、パネルのうちの少なくとも１つから放出されるＵＶ−Ｃ放射の量を選択的に制御するように構成されている電子制御システムを含み得る。
【００６７】
例示的実施形態によると、方法は、部屋の中で区切られた床空間を形成するように、複数のＵＶ−Ｃ放射放出パネルを提供することと、区切られた床空間の外側の床空間からＵＶ−Ｃ放射を遮断しながら、区切られた床空間を滅菌するように、パネルからＵＶ−Ｃ放射を放出することとを含む。
【００６８】
区切られた床空間は、病室の一部であり得る。
【００６９】
分割された床空間は、病院のベッドを含み得る。
【００７０】
複数のＵＶ−Ｃ放射放出パネルは、病院から遠隔の一時的医療現場作業を滅菌するように構成されている移動式ユニットの一部であり得る。
【００７１】
本発明の例示的実施形態のこれらおよび他の特徴および利点は、添付の請求項および添付図面と併せて解釈される、本発明の種々の側面の以下の詳細な説明から明白となるであろう。
本願明細書は、例えば、以下の項目も提供する。
（項目１）
滅菌デバイスであって、前記滅菌デバイスは、
ＵＶ−Ｃ放射を放出するように構成されているＵＶ−Ｃ放射源と、
２つ以上の異なるパーティション幾何学形状の間で選択可能に構成可能な部屋のパーティションと
を備え、
前記部屋のパーティションは、前記２つ以上の異なるパーティション幾何学形状の各々において、
（ａ）部屋の床空間を滅菌標的領域と非標的領域とに物理的に分離し、
（ｂ）前記ＵＶ−Ｃ放射から前記非標的領域を保護しながら、少なくとも２つの異なる方向から前記ＵＶ−Ｃ放射を前記標的領域に方向付ける
ように構成されている、滅菌デバイス。
（項目２）
前記ＵＶ−Ｃ放射源は、複数のＵＶ−Ｃ放射放出デバイスを含む、項目１に記載の滅菌デバイス。
（項目３）
前記ＵＶ−Ｃ放射放出デバイスの各々は、ＵＶ−Ｃ放射を生成するように構成されている光要素から成る、項目２のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
（項目４）
前記ＵＶ−Ｃ放射放出デバイスは、前記部屋のパーティションに据え付けられている、項目２または３のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
（項目５）
前記滅菌デバイスは、平坦な床面上で安定して自立するように構成されている独立ユニットである、項目１〜４のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
（項目６）
前記部屋のパーティションは、前記部屋のパーティションが複数の構成の間で転がされることを可能にするキャスタを含む、項目１〜５のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
（項目７）
前記部屋のパーティションは、前記標的領域と前記非標的領域との間の異なる線引きに対応する複数の形状の間で選択可能に再構成可能である、項目１〜５のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
（項目８）
前記部屋のパーティションは、第１および第２のパネルを含み、前記第１および第２のパネルの各々は、前記標的領域と前記非標的領域との間にＵＶ−Ｃ放射障壁を形成するように構成され、前記第１および第２のパネルの各々は、前記非標的領域に向かって対面するように構成されている第１の面と、前記標的領域に向かって対面するように構成されている第２の面とを有する、項目１〜７のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
（項目９）
コンピュータ読み取り可能な命令を実行して少なくとも１回の滅菌動作を行うように構成されている少なくとも１つのコンピュータプロセッサを含む電子制御システムをさらに備えている、項目１〜８のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
（項目１０）
前記少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、前記滅菌動作のために前記放射源の放射強度および持続時間を選択的に制御するように構成されている、項目９に記載の滅菌デバイス。
（項目１１）
前記少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、前記放射源からのＵＶ−Ｃ光強度の一貫性を提供するために、前記放射源の経年劣化に基づいて前記放射源に供給される電力を調整するように構成されている、項目１０に記載の滅菌デバイス。
（項目１２）
前記少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、前記パーティションが前記複数の形状のうちのどれを有するように構成されるかに依存して、前記複数のＵＶ−Ｃ放射放出デバイスを選択的に制御するように構成されている、項目９〜１１のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
（項目１３）
前記少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、他のＵＶ−Ｃ放射放出デバイスのうちの１つ以上の電源が切られている間に、前記ＵＶ−Ｃ放射放出デバイスの一部の電源を入れるように構成されている、項目１２に記載の滅菌デバイス。
（項目１４）
前記少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、前記標的領域におけるＵＶ−Ｃ露光量を測定するように構成されている１つ以上のセンサから信号を受信するように構成されている、項目９〜１３のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
（項目１５）
前記少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、（ａ）前記標的領域中の物品、および（ｂ）前記標的領域の物理的場所のうちの少なくとも１つを識別するように構成されているセンサから、少なくとも１つの信号を受信するように構成されている、項目９〜１４のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
（項目１６）
前記少なくとも１つの信号は、前記標的領域中の前記物品上、および／または前記標的領域の前記物理的場所に配置されている少なくとも１つのＲＦＩＤタグに基づいて生成されている、項目１５に記載の滅菌デバイス。
（項目１７）
前記少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、複数のプロセッサから成る、項目９〜１６のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
（項目１８）
前記制御システムは、前記部屋のパーティションの一部として物理的に構成されている、項目９〜１７のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
（項目１９）
前記制御システムは、通信ネットワークを経由して情報を送信および受信するように構成されている送受信機をさらに備えている、項目９〜１８のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
（項目２０）
前記制御システムは、（ａ）前記標的領域中の物品、および（ｂ）前記標的領域の場所のうちの少なくとも１つの識別を提供する情報を伝送するように構成されている、項目１９に記載の滅菌デバイス。
（項目２１）
前記伝送は、前記物品または標的領域場所が前記滅菌ユニットによって滅菌されたことを示す、項目２０に記載の滅菌デバイス。
（項目２２）
前記少なくとも１つのコンピュータプロセッサは、滅菌を必要とするとしてラグを付けられている標的領域および／または物品を識別する情報を前記送受信機を介して受信し、処理するように構成されている、項目１９〜２１のいずれか１項に記載の滅菌デバイス。
（項目２３）
コンピュータプロセッサによって、医療施設内の一組のベッドを識別することと、
コンピュータプロセッサによって、それぞれのベッドに割り当てられたＲＦＩＤチップに基づいて、それぞれのベッドの滅菌状態を決定することと、
前記ベッドのうちの少なくとも１つの決定された滅菌状態に基づいて、前記ベッドのうちの前記少なくとも１つを滅菌することと
を含む、方法。
（項目２４）
前記識別することおよび前記決定することは、同じコンピュータプロセッサによって行われる、項目２３に記載の方法。
（項目２５）
滅菌デバイスであって、前記滅菌デバイスは、
ＵＶ−Ｃ放射を放出するように構成されているＵＶ−Ｃ源と、
第１の側面と、反対の第２の側面とを含む第１のパネルであって、前記第２の側面は、前記ＵＶ−Ｃ放射の第１の部分を前記第２の側面から離れて外向きに方向付けるように構成され、前記前記第１のパネルは、ＵＶ−Ｃ放射が前記第１のパネルの前記第１の側面から外向きに通過することを阻止するように構成されている、第１のパネルと、
第１の側面と、反対の第２の側面とを含む第２のパネルであって、前記第２の側面は、前記ＵＶ−Ｃ放射の第２の部分を前記第２の側面から離れて外向きに方向付けるように構成され、前記第２のパネルは、ＵＶ−Ｃ放射が前記第２のパネルの前記第１の側面から外向きに通過することを阻止するように構成されている、第２のパネルと
を備え、
前記第２のパネルは、前記第１のパネルおよび前記第２のパネルが独立滅菌ユニットを形成するように、前記第１のパネルに連結され、
前記第１のパネルと前記第２のパネルとの間の角度は、調整可能であり、前記滅菌デバイスが滅菌されるべき異なる空間に適合することを可能にする、
滅菌デバイス。
（項目２６）
前記ＵＶ−Ｃ源は、複数のＵＶ−Ｃ放射エミッタを備えている、項目２５に記載の滅菌デバイス。
（項目２７）
前記ＵＶ−Ｃ放射エミッタのうちの１つ以上が、前記第１のパネルおよび前記第２のパネルの各々に据え付けられている、項目２５に記載の滅菌デバイス。
（項目２８）
前記第１のパネルと前記第２のパネルとの間の前記角度は、５度より小さい第１の角度から４０度より大きい第２の角度まで調整可能である、項目２５に記載の滅菌デバイス。
（項目２９）
前記第１のパネルと前記第２のパネルとの間の前記角度は、５度より小さい第１の角度から１７０度より大きい第２の角度まで調整可能である、項目２５に記載の滅菌デバイス。
（項目３０）
前記第１のパネルおよび前記第２のパネルのうちの少なくとも１つは、窓を含み、前記窓は、前記ＵＶ−Ｃ放射源によって生成されるＵＶ−Ｃ放射にばく露されない位置からの滅菌されるべき領域の目視点検を可能にするように構成されている、項目２５に記載の滅菌デバイス。
（項目３１）
第１の側面と、反対の第２の側面とを含む第３のパネルをさらに備え、前記第２の側面は、前記ＵＶ−Ｃ放射の第３の部分を前記第２の側面から離れて外向きに方向付けるように構成され、前記第３のパネルは、ＵＶ−Ｃ放射が前記第３のパネルの前記第１の側面から外向きに通過することを阻止するように構成され、前記第３のパネルは、前記第１のパネルに連結され、近位位置と遠位位置との間で前記第１のパネルの幅に沿ってスライド可能である、項目２５に記載の滅菌デバイス。
（項目３２）
スライド機構をさらに備え、前記第３のパネルは、前記スライド機構を介して前記第１のパネルに連結され、前記スライド機構は、トラックと、前記トラックに沿って移動するように構成されているスライドブロックとを備えている、項目３１に記載の滅菌デバイス。
（項目３３）
前記スライドブロックは、前記トラックに対して回転して、前記第３のパネルが、前記第３のパネルを含む面内で前記第１のパネルに対して回転することを可能にするように構成されている、項目３２に記載の滅菌デバイス。
（項目３４）
前記第３のパネルは、前記第１のパネルに対して３度より大きい回転の範囲を有する、項目３３に記載の滅菌デバイス。
（項目３５）
前記第３のパネルは、前記第１のパネルに対して５度より大きい回転の範囲を有する、項目３３に記載の滅菌デバイス。
（項目３６）
前記スライドブロックは、前記スライドブロックと前記トラックの１つ以上の誘導レールとの間の隙間により、前記トラックに対して回転可能である、項目３３に記載の滅菌デバイス。
（項目３７）
前記第３のパネルは、前記遠位位置にある場合、前記第１のパネルに対して平行な向きと前記第１のパネルに対して角度付けられた向きとの間で回転するように構成されている、項目３２に記載の滅菌デバイス。
（項目３８）
前記第３のパネルは、前記角度付けられた向きにある場合、前記第１のパネルに対して直角を形成する、項目３７に記載の滅菌デバイス。
（項目３９）
スライド機構であって、前記第３のパネルは、前記スライド機構を介して前記第１のパネルに連結され、前記スライド機構は、トラックと、前記トラックに沿って移動するように構成されているスライドブロックとを備えている、スライド機構と、
前記スライドブロックに連結されている枢動接合部と
をさらに備え、
前記第３のパネルは、前記枢動接合部の周囲で前記平行な向きと前記横の向きとの間で前記第１のパネルに対して回転するように構成されている、項目３７に記載の滅菌デバイス。
（項目４０）
前記枢動接合部は、前記第１のパネルに対して前記第３のパネルの回転の角度を解放可能に係止するための係止機構を備えている、項目３９に記載の滅菌デバイス。
（項目４１）
前記第３のパネルは、前記第３のパネルが前記近位位置にある場合、前記平行な位置から回転することを制約される、項目３９に記載の滅菌デバイス。
（項目４２）
前記デバイスは、前記第３のパネルおよび前記第２のパネルが前記第１のパネルに対して直角にあるＵ字形構成に構成可能である、項目３７に記載の滅菌デバイス。
（項目４３）
第１の側面と、反対の第２の側面とを含む第４のパネルをさらに備え、前記第２の側面は、前記ＵＶ−Ｃ放射の第４の部分を前記第２の側面から離れて外向きに方向付けるように構成され、前記第４のパネルは、ＵＶ−Ｃ放射が前記パネルの前記第１の側面から外向きに通過することを阻止するように構成されている、項目４２に記載の滅菌デバイス。
（項目４４）
前記デバイスは、複数の壁による囲いに構成可能であり、前記第１のパネル、前記第２のパネル、前記第３のパネル、および前記第４のパネルの各々は、前記第１のパネル、前記第２のパネル、前記第３のパネル、および前記第４のパネルの各々の前記第２の側面が前記複数の壁による囲いの内部に方向付けられるように、前記４つの壁のうちのそれぞれの１つを構成する、項目４３に記載の滅菌デバイス。
（項目４５）
前記第４のパネルは、前記第２のパネルにスライド可能かつ回転可能に連結されている、項目４４に記載の滅菌デバイス。
（項目４６）
拡張アームをさらに備え、前記滅菌デバイスは、病院のベッドを受け取るようにＣ字形構成に構成可能であり、前記第１および第２のパネルは、前記ベッドの第１の縦側面に沿い、前記第３および第４のパネルは、前記ベッドの端部に沿っており、前記拡張アームは、前記ベッドを横断して下向きに拡張されることによって、前記拡張アームは、前記第１および第２のパネルの反対側にある前記ベッドの前記縦側面からＵＶ−Ｃ放射を放出するように構成される、項目４３に記載の滅菌デバイス。
（項目４７）
滅菌デバイスであって、前記滅菌デバイスは、
第１のパネルと、
前記第１のパネルに連結されている第２のパネルと、
前記第１のパネルに連結されている第３のパネルと、
前記第２のパネルに連結されている第４のパネルと
を備え、
前記第１のパネル、前記第２のパネル、前記第３のパネル、および前記第４のパネルの各々は、第１の側面と、反対の第２の側面と、前記第２の側面から外向きにＵＶ−Ｃ放射を放射するように構成されているＵＶ−Ｃ放射源とを含み、前記第１のパネル、前記第２のパネル、前記第３のパネル、および前記第４のパネルの各々は、ＵＶ−Ｃ放射がそれぞれの第１の側面から離れて外向きに通過することを阻止するように構成され、
前記第３のパネルは、前記第１のパネルに対して近位位置と遠位位置との間でスライド可能であり、前記遠位位置において、前記第１のパネルに対して枢動可能であり、
前記第４のパネルは、前記第２のパネルに対して近位位置と遠位位置との間でスライド可能であり、前記遠位位置において、前記第２のパネルに対して枢動可能であり、
前記滅菌デバイスは、前記第１のパネルの前記第２の側面が前記第２のパネルの前記第２の側面に対面する第１の構成と、前記第２のパネルが前記第１のパネルに対して直角以上にある第２の構成とを含む複数の構成の間で選択可能に構成可能である、
滅菌デバイス。
（項目４８）
前記第１のパネルは、前記第１の構成において前記第２のパネルと平行である、項目４７に記載の滅菌デバイス。
（項目４９）
前記第２の構成において、前記第３のパネルは、前記第１のパネルと平行であり、前記第４のパネルは、前記第２のパネルと平行である、項目４８に記載の滅菌デバイス。
（項目５０）
前記第３のパネルが前記第１のパネルに対して３０度以上の角度で方向付けられている第３の構成をさらに備えている、項目４９に記載の滅菌デバイス。
（項目５１）
前記デバイスは、部屋の他の部分からＵＶ−Ｃ放射を遮断しながら、前記部屋の隅にＵＶ−Ｃ放射を放出するように、部屋のパーティションとして位置付け可能である、項目５０に記載の滅菌デバイス。
（項目５２）
前記第３の構成において、前記第４のパネルは、前記第２のパネルに対して３０度以上の角度で方向付けられている、項目５０に記載の滅菌デバイス。
（項目５３）
前記第３の構成において、前記デバイスは、真っ直ぐな壁に隣接して位置付け可能であり、前記壁と前記デバイスとの間の空間を囲い、それによって、前記デバイスは、ＵＶ−Ｃ放射が前記空間から離れて放出されることを阻止しながら、ＵＶ−Ｃ放射を前記空間の中へ放出する、項目５２に記載の滅菌デバイス。
（項目５４）
前記第２の構成において、前記第３のパネルは、前記第１のパネルと平行であり、前記第４のパネルは、前記第２のパネルと平行であり、前記デバイスは、部屋の他の部分からＵＶ−Ｃ放射を遮断しながら、前記部屋の隅にＵＶ−Ｃ放射を放出するように、部屋のパーティションとして位置付け可能である、項目４７に記載の滅菌デバイス。
（項目５５）
ＵＶ−Ｃ放射を放出するように構成されている放射源を備えているカンチレバー状アームをさらに備え、前記カンチレバー状アームは、折り畳み位置と拡張位置との間で移動可能である、項目４７に記載の滅菌デバイス。
（項目５６）
前記第２の構成において、前記第１のパネルは、前記第２のパネルと平行であり、前記第３のパネルは、前記第１のパネルと垂直であり、前記第４のパネルは、前記第２のパネルと垂直であり、前記カンチレバー状アームは、前記拡張位置にある、項目５５に記載の滅菌デバイス。
（項目５７）
前記第２の構成において、前記デバイスは、病院のベッドが、（ａ）前記第１および第２のパネル、（ｂ）前記第３のパネル、（ｃ）前記第４のパネル、および（ｄ）前記カンチレバー状アームにそれぞれ対応する４つの異なる側面からＵＶ−Ｃ光で照射されるように、前記病院のベッドを受け取る空間を画定する、項目５６に記載の滅菌デバイス。
（項目５８）
前記デバイスは、モジュール式であり、前記第３のパネルの自由端が同様のデバイスの第４のパネルの自由端と嵌合するように構成され、前記第４のパネルの自由端が同様のデバイスの第３のパネルの自由端と嵌合するように構成されている、項目４７に記載の滅菌デバイス。
（項目５９）
前記パネルの前記構成に少なくとも部分的に基づいて、前記パネルのうちの少なくとも１つから放出されるＵＶ−Ｃ放射の量を選択可能に制御するように構成されている電子制御システムをさらに備えている、項目４７に記載の滅菌デバイス。
（項目６０）
部屋の中に区切られた床空間を形成するように複数のＵＶ−Ｃ放射放出パネルを提供することと、
前記区切られた床空間の外側の床空間からＵＶ−Ｃ放射を遮断しながら、前記パネルから前記ＵＶ−Ｃ放射を放出し、前記区切られた床空間を滅菌することと
を含む、方法。
（項目６１）
前記区切られた床空間は、病室の一部である、項目６０に記載の方法。
（項目６２）
前記区切られた床空間は、病院のベッドを含む、項目６０に記載の方法。
（項目６３）
前記複数のＵＶ−Ｃ放射放出パネルは、病院から遠隔の一時的医療現場作業を滅菌するように構成されている移動式ユニットの一部である、項目６０に記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】図１は、例示的実施形態による、滅菌ユニットの斜視図である。
【図２】図２は、図１の滅菌ユニットのいくつかの例示的構成を示す。
【図３】図３は、拡張線形構成での図１の滅菌ユニットの活性側面の図である。
【図４】図４は、拡張遠位パネルを伴わない線形構成での図１の滅菌ユニットの活性側面の図である。
【図５】図５は、拡張アームの形態の枢動機構の側面図である。
【図６】図６は、拡張線形構成での図１の滅菌ユニットの斜視図である。
【図７】図７は、拡張線形構成での図１の滅菌ユニットの上面図である。
【図８】図８は、医療施設の２つのベッドがある部屋の隅における直交拡張構成での図１の滅菌ユニットの斜視図である。
【図９】図９は、図８の構成の上面図である。
【図１０】図１０は、拡張アームが拡張位置にあるときのＣ字形構成での図１の滅菌ユニットの斜視図である。
【図１１】図１１は、立方体状封入配向での図１の滅菌ユニットの斜視図である。
【図１２】図１２は、関連技術による滅菌システムである。
【図１３】図１３は、図１の滅菌ユニットの２つのパネルを接合する誘導機構を示す。
【図１４】図１４は、誘導キャリッジが誘導チャネルから除去された、図１３の誘導機構を示す。
【図１５】図１５は、図１３の誘導キャリッジの斜視図である。
【図１６】図１６は、図１３の誘導チャネルの端面図である。
【図１７】図１７は、図１３の誘導シャーシおよび誘導チャネルの端面図である。
【図１８】図１８は、図１７の線Ａ−Ａに沿って得られた断面図である。
【図１９】図１９は、パネルのうちの１つが上方傾斜にある、図１７の線Ａ−Ａに沿って得られた断面図である。
【図２０】図２０は、パネルのうちの１つが下方傾斜にある、図１７の線Ａ−Ａに沿って得られた断面図である。
【図２１】図２１は、パネルのうちの１つが降下平行表面上で支持される、図１７の線Ａ−Ａに沿って得られた断面図である。
【図２２Ａ】図２２Ａ−２２Ｅは、図１の滅菌ユニットのコンピュータインターフェースのスクリーンショットを示す。
【図２２Ｂ】図２２Ａ−２２Ｅは、図１の滅菌ユニットのコンピュータインターフェースのスクリーンショットを示す。
【図２２Ｃ】図２２Ａ−２２Ｅは、図１の滅菌ユニットのコンピュータインターフェースのスクリーンショットを示す。
【図２２Ｄ】図２２Ａ−２２Ｅは、図１の滅菌ユニットのコンピュータインターフェースのスクリーンショットを示す。
【図２２Ｅ】図２２Ａ−２２Ｅは、図１の滅菌ユニットのコンピュータインターフェースのスクリーンショットを示す。
【図２３】図２３Ａ−２３Ｃは、構成可能滅菌ユニットの変形例を概略的に図示する。
【図２４Ａ】図２４Ａは、例示的実装による滅菌デバイスの斜視図であり、具現化されたデバイスの中心滅菌構造の外側図を描写する。
【図２４Ｂ】図２４Ｂおよび２４Ｃは、図２４Ｂおよび２４Ｃに示されるデバイスが、本質的に後退位置に示されて、中心滅菌構造に取り付けられた２つの追加のパネルを備えていることを除いて、図２４Ａに示されるデバイスの中心滅菌構造を備えている、滅菌デバイスの斜視図である。
【図２４Ｃ】図２４Ｂおよび２４Ｃは、図２４Ｂおよび２４Ｃに示されるデバイスが、本質的に後退位置に示されて、中心滅菌構造に取り付けられた２つの追加のパネルを備えていることを除いて、図２４Ａに示されるデバイスの中心滅菌構造を備えている、滅菌デバイスの斜視図である。
【図２５】図２５は、中心滅菌構造が、拡張位置に示されて、それに取り付けられた２つの追加のパネルを有する、例示的実装による、滅菌デバイスの中心滅菌構造の外面の図である。
【図２６】図２６は、例示的実装による、滅菌デバイスの中心滅菌構造の内面の図である。２つの追加のパネルは、実質的に後退位置に示されて、それに取り付けられる。
【図２７】図２７は、例示的実装による、滅菌デバイスの中心滅菌構造の内面の図である。２つの追加のパネルは、拡張位置に示されて、それに取り付けられる。
【図２８】図２８Ａおよび２８Ｂは、それぞれ、例示的実装の左右の外形の図である。
【図２９】図２９Ａ−Ｄは、異なる構成で実施形態の上面図を描写する。
【図３０】図３０Ａおよび３０Ｂは、実施形態によるデバイスの上面図であり、デバイスの回転能力を描写する。
【図３１】図３１は、それ自体内に囲い（例えば、格納滅菌領域）を形成する本デバイスの能力を実証する、格納構成での実施形態によるデバイスの図である。
【図３２】図３２は、病院のベッドがその中に描写された、格納構成での例示的実施形態による２つのデバイスの上面図である。本発明による２つのデバイスは、一緒に連結される。１つは、左側に位置付けられ、１つは、右側に位置付けられて、より大きい囲いおよび滅菌容積を形成する。
【図３３】図３３は、線形構成で示される、本発明の実施形態による複数のデバイスを描写する。
【図３４】図３４は、例示的実施形態による、例示的なクラウドコンピューティング環境のブロック図を示す。
【図３５】図３５は、例示的実装に関連して、コンピュータデバイスおよびモバイルコンピュータデバイスの実施例を示す。
【図３６】図３６は、実施例に関連して、例示的実装の滅菌ユニットによって包囲される汚染野を概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００７３】
本発明のいくつかの例示的実施形態は、概して、とりわけ、滅菌デバイスと、滅菌するための方法とを対象とする。
【００７４】
本発明は、多くの異なる実施形態を伴うが、本発明のある実施形態が示されて説明される。しかしながら、本開示は、本発明を図示される実施形態に限定することを目的としていない。
【００７５】
参照数字は、別様に示される程度を除いて、種々の図面の全体を通して、同一または類似あるいは同様の要素のための指定および意味を保持する。
【００７６】
一側面では、本発明の例示的実施形態は、空間、表面、または構造の滅菌のためのデバイスに関する。本デバイスは、外側の第１の面および内側の第２の面を有する、滅菌構造を含み得、内面は、１つ以上のＵＶ−Ｃ放射源を備えている。
【００７７】
いくつかの実施形態では、中心滅菌構造は、第１のパネルと、第２のパネルとを備え、第１および第２のパネルは、中心滅菌構造を形成するように互に取り付けられる。
【００７８】
いくつかの実施形態では、中心滅菌構造は、第１のパネルと、第２のパネルとを備えている、構造であり、第１および第２のパネルは、中心滅菌構造を形成するように互に取り付けられる。本明細書で示される場合、「取り付けられる」という用語は、直接的および間接的取り付けの両方を指す。したがって、例えば、本発明のデバイスの中心滅菌構造の第１および第２のパネルの場合、「互に取り付けられる」とは、（例えば、任意の容認可能な接合構造を通して、例えば、中心ビームまたは基礎部分等の中心構造を通して）第１および第２のパネルが、直接的または間接的のいずれかで互に取り付けられることを意味する。
【００７９】
いくつかの実施形態では、第１および第２のパネルは、互に固定して取り付けられ得、それは、パネルが（例えば、中心ビーム等の構造を通して）直接的または間接的のいずれかで取り付けられ、互に関して移動するように構成されないことを意味する。いくつかの実施形態では、第１および第２のパネルは、互に移動可能に取り付けられ得、それは、パネルが直接的または間接的に取り付けられ、互に関して移動することができるように構成されることを意味する。本明細書で使用される場合、「移動可能に取り付けられる」とは、物品が、直接的または間接的に取り付けられる物品に関して、任意の所望される、または当技術で容認された様式で（例えば、スライド可能に、平行移動可能に、ヒンジ連結されて、および／または回転可能に等）移動することができることを意味する（例えば、移動可能に取り付けられる場合、第１および第２のパネルは、互に関して、任意の所望される、または当技術で容認された様式で移動することができる）。
【００８０】
いくつかの実施形態では、本発明のデバイスのパネルおよび／または他の要素は、ヒンジ連結されて取り付けられ、それは、例えば、少なくとも１つの要素が互に対して旋回または枢動することができるように、要素が取り付けられ、および／または要素（または要素のうちの少なくとも１つ）を互に対して回転させることができるように、要素が位置付けられることを意味する。例えば、ヒンジ連結されて取り付けられたパネルに関して、パネルは、パネルのうちの少なくとも１つが（例えば、任意の容認可能な取り付け手段を通して）互に対して旋回または枢動することができるように、取り付けられ、および／またはパネルは、それら（またはパネルのうちの少なくとも１つ）を互に対して回転させることができるように位置付けられる。いくつかの実施形態では、ヒンジ連結されて取り付けられるとは、デバイスのパネルが、例えば、ブラケットヒンジ、嵌め込みヒンジ、玉軸受ヒンジ、枢動ヒンジ等を用いて取り付けられ、運動の方向または程度と垂直な枢動軸を識別することができる、取り付けの機構を指す。
【００８１】
いくつかの実施形態では、本発明のデバイスのパネルおよび／または他の要素は、スライド可能に取り付けられ、例えば、少なくとも１つの要素が他の要素に関して（例えば、線形および／または平行方向に）前後にスライドすることができるように、要素が取り付けられることを意味する。例えば、スライド可能に取り付けられたパネルに関して、パネルは、パネルのうちの少なくとも１つが他方のパネルに関して前後にスライドすることができるように、取り付けられる。
【００８２】
いくつかの実施形態では、本発明のデバイスのパネルおよび／または他の要素は、平行移動可能に取り付けられ、例えば、少なくとも１つの要素が別の要素に関して少なくとも１つの線形方向に移動することができるように、要素が取り付けられることを意味する。本明細書で使用される場合、「平行移動可能に」とは、１つより多くの方向へ、例えば、２つ、３つ、４つ、５つの方向等への移動を含む。平行移動の方向は、任意の所望の方向であり得る。
【００８３】
いくつかの実施形態では、滅菌デバイスまたはユニットの構造は、例えば、滅菌デバイスの内面および／または外面が床と比較的垂直であるように、動作中に滅菌デバイスが安定して直立するための（例えば、Ｌ字形構成による）十分な支持を提供する。
【００８４】
いくつかの実施形態では、滅菌デバイスは、１つ以上の支持構造を備えている。支持構造は、デバイスを増進させる任意の所望の構造（例えば、安定化増進構造）を含む。例えば、いくつかの実施形態では、滅菌デバイスは、支持付属品および／または基部を備えている。いくつかの実施形態では、滅菌デバイスは、滅菌デバイスの外面から延びる支持付属品を備えている。
【００８５】
いくつかの実施例では、本発明の滅菌デバイスの滅菌構造は、外面と、内面とを含み、内面は、１つ以上のＵＶ−Ｃ放射源を含む。
【００８６】
例示的実施形態によると、ＵＶ−Ｃ光または放射源は、約１００ｎｍ〜２８０ｎｍの波長を有する紫外線（ＵＶ）電磁放射を放出する、１つ以上の好適な放射原であり得る。ＵＶ−Ｃ放射源は、例えば、任意の空間、表面、および／または構造を滅菌するように構成され得る。
【００８７】
ＵＶ−Ｃ放射源は、任意の好適な放射源であり得る。いくつかの実装では、１つ以上の放射源は、１つ以上の殺菌蛍光灯を含み得る。いくつかの実施例では、ランプは、１５Ｗより大きい、例えば、２０Ｗより大きい、例えば、３０Ｗより大きい、例えば、４０Ｗより大きい、例えば、４１Ｗ以上のワット数を有し得、ランプは、任意の好適な電圧回路、例えば、１２０Ｖの交流電源上で動作し得る。いくつかの実施例では、ランプは、１５Ｗより大きい、例えば、２０ワットより大きい、例えば、２１ワット以上で、ＵＶ−Ｃ光（例えば、２５３．７ｎｍ波長）を出力し得る。いくつかの実施例では、ランプは、電球から３メートルの距離で、１５マイクロワット／平方センチメートル以上、例えば、１７マイクロワット／平方センチメートル以上のＵＶ−Ｃ光強度を提供し得る。特定の実施例では、ランプは、（公称値で）４２５ｍＡ電流、１１３Ｖ電圧、２１ＷのＵＶ−Ｃ出力、３メートルで１７マイクロワット／平方センチメートル、および１６，０００時間の平均電球寿命を伴う４２Ｗランプである。
【００８８】
いくつかの実施形態では、ＵＶ放射源は、１つ以上の紫外線ランプ、例えば、３ワット１０．５ボルトのモデルである、Ｔ６中間ねじ（Ｅ１７）ベース殺菌予熱白熱灯（ＥＩＫＯ）、またはその均等物である。いくつかの実施形態では、ＵＶ−Ｃ放射源は、水銀系または非水銀系ＵＶランプ等の従来のＵＶランプのうちの１つ以上である。いくつかの実施形態では、ＵＶ−Ｃ放射源は、１つ以上のＵＶ−Ｃ発光ダイオード（ＬＥＤ）ランプである。いくつかの実施形態では、ＵＶ−Ｃ放射源（例えば、電球）は、デバイスの安全性を増進させることができる、耐破損性である。いくつかの実施形態では、１つ以上のＵＶ−Ｃ放射源は、少なくとも２つの異なる種類のＵＶ−Ｃ放射源を備えている。いくつかの実施形態では、本発明の滅菌デバイスは、ＵＶ  ＬＥＤを除外するものである（ＵＶ−Ｃ放射源は１つ以上のＬＥＤではない）。本発明で使用されるＵＶ−Ｃ放射源は、所望される任意のサイズ、形状、および数で存在し得る。
【００８９】
ある実施形態では、本発明の１つ以上のＵＶ−Ｃ放射源は、連続放射を放出する。ある実施形態では、本発明の１つ以上のＵＶ−Ｃ放射源は、放射の異なるパターンを生成することができる。パターンは、例えば、ＵＶ−Ｃ放射の十分な伝搬を確保するように、パルス状、フラクショナル、コリメート、または散乱性であり得る。いくつかの実施例では、パターンは、滅菌デバイスの制御システムのコンピュータプロセッサによって、またはそれを介して選択および／または制御され得る。
【００９０】
いくつかの実施形態では、滅菌デバイスの滅菌構造の内面は、第１のパネルと、第２のパネルとを含み、第１および第２のパネルのうちの少なくとも１つは、１つ以上のＵＶ−Ｃ放射源を備えている。いくつかの実施形態では、第１および第２のパネルの両方は、１つ以上のＵＶ−Ｃ放射源を備えている。パネルの面が１つ以上のＵＶ−Ｃ放射源を備えている場合、その面は、「活性面」と呼ばれ得る。
【００９１】
いくつかの実施形態では、本発明の滅菌デバイスは、２つ以上の（例えば、３、４、５、６、７、８、９、または１０個以上の）ＵＶ−Ｃ放射源を備えている。
【００９２】
いくつかの実施形態では、本発明の滅菌デバイスは、ＵＶ−Ｃ放射源のアレイのうちの１つ以上を備えている。
【００９３】
いくつかの実施形態では、本発明のデバイスは、制御または管理機構を含む。本明細書で使用される場合、「管理機構」とは、単独で、またはある機構とともに、滅菌デバイスを制御すること、および／またはそれに電力供給することに寄与する、機構を指す。いくつかの実施形態では、管理機構は、例えば、デバイスの一部を制御するための（例えば、滅菌デバイスの１つ以上のＵＶ−Ｃ放射源を制御するための）起動スイッチを含み得る。いくつかの実施形態では、管理機構は、電源を含む。電源は、例えば、１つ以上のＵＶ−Ｃ放射源に電気的に電力供給するために適し得る。任意の容認可能な電源が使用され得る。いくつかの実施形態では、電源は、ＡＣ電源コード、例えば、変圧器またはバッテリパックからのＤＣ電源コード、（ＤＣ）電源ＵＳＢまたはＩＥＥＥ  １３９４デバイスに差し込むためのＵＳＢまたはＩＥＥＥ  １３９４レセプタクル、バッテリまたは一式のバッテリ、あるいは燃料電池を含む。いくつかの実施形態では、管理機構は、１つ以上のＵＶ−Ｃ放射源への標的のばく露の持続時間を制御するように、タイミングユニットまたは回路を含み得る。いくつかの実施形態では、管理機構は、制御ボックスを備えている。いくつかの実施形態では、管理機構は、本デバイスが完全または部分的に転倒する場合に本発明のデバイスを自動的にオフにする、「安全トリガ」とも本明細書で称される、スイッチ（例えば、ジャイロスコープベースのスイッチ）を備えている。スイッチまたは安全トリガは、本デバイスが滅菌プロセス中に倒れ、および／または滅菌プロセス中に揺さぶられて方向転換され、ユーザへの偶発的ばく露をもたらし得る場合において、ユーザへの偶発的ＵＶばく露を防止することを目標とする、予防物品として実装され得る。いくつかの実施形態では、管理機構は、複雑な医療環境内でデバイスの統合可能性の有利な側面としての機能を果たす。種々の実施形態では、管理機構は、日付、時間、ユーザＩＤ、患者の部屋番号、滅菌表面または空間の種類（例えば、病院のベッド）、滅菌の持続時間、光学強度、および／または滅菌有効性等のパラメータを認識、記録、および／または報告することができる。そのような実施形態では、管理機構は、滅菌プロセスのためのロジスティック構造を提供することに有益に寄与し得、それによって、医療機関内の感染率を低減させ得る。
【００９４】
種々の実施形態では、本発明のデバイスおよび方法は、いくつかの目的を果たし得る、１つ以上のフィールドマーカを利用する。いくつかの実施形態では、フィールドマーカは、管理機構と通信するために使用される。例えば、いくつかの実施形態では、１つ以上のフィールドマーカ（任意の望ましい構造、例えば、小型ブイ様構造であり得る）は、ＵＶ（例えば、ＵＶ−Ｃ）検出器と、管理機構と通信するソフトウェア機構とを有する。本発明のデバイスが１つ以上のフィールドマーカを備えている、実施形態では、フィールドマーカは、本発明のデバイスに取り付けられ得るか、または本発明のデバイスから別個の物理的エンティティ（または複数のエンティティ）として存在し得るかのいずれかである。ある実施形態では、フィールドマーカは、滅菌サイクル中にフィールドマーカが色を変化させることを可能にし、それによって、所望の滅菌が行われているという定性的肯定をユーザに与える、ＵＶ感受性色素を含有するポリマーを含む（例えば、そのコーティングを有する）。いくつかの実施形態では、滅菌手順の開始時に、１つ以上のフィールドマーカは、滅菌されている物体（例えば、表面または構造）または空間の上または付近に配置され得、次いで、滅菌プロセスが開始され得、フィールドマーカは、いったん滅菌されている物体または空間への十分なＵＶ−Ｃばく露に達すると、管理機構に通信する。この通信は、滅菌プロセスが完了して成功したという定性的肯定として機能することができる。このパラメータは、例えば、単独で、または任意の組み合わせで、強度、近接性、およびばく露時間によって決定されることができる。いくつかの実施形態では、本発明はまた、ユーザまたは他の個人が、滅菌プロセス中に偶然に滅菌野を通って歩こうとした場合に、安全機構の役割も果たし得る、パネルまたは他の構造の面に沿ってセンサ機構を含むこともできる。このセンサは、例えば、光、振動、赤外線、および／または超音波センサであり得る。
【００９５】
いくつかの実施形態では、制御または管理システムまたは機構は、直接的であろうと間接的であろうと、滅菌デバイスと電気的に通信している。いくつかの実施形態では、管理機構は、滅菌デバイスの滅菌構造の外面から物理的に分離される。例えば、いくつかの実装では、管理機構は、独立し得、いくつかの実装では、管理機構は、自立型デバイスであり得る。いくつかの実施例では、管理機構は、本発明のデバイスに物理的に接続される。いくつかの実施例では、管理機構は、本発明のデバイス上に位置する。例えば、いくつかの実装では、管理機構は、本発明の滅菌デバイスの滅菌構造上に、例えば、滅菌構造の１つ以上のパネルの外面上に位置する。いくつかの実施例では、管理機構のいくつかの側面は、管理機構の他の側面とは別個に位置する。例えば、電源スイッチは、電源とは別個に離れて物理的に位置し得る。
【００９６】
図１は、例示的実施形態による滅菌デバイス１０００の斜視図であり、滅菌構造の外側図を描写する。種々の実施形態では、滅菌構造の外面は、本発明のデバイスのための動作点またはユーザインターフェースであることを目的としている。
【００９７】
図１に示される滅菌デバイスは、独立滅菌構造を形成するように互にヒンジ連結して取り付けられる、第１のパネル１２００および第２のパネル１３００を含む。より具体的には、第１のパネル１２００は、基礎本体１１００を通して第２のパネル１３００に間接的にヒンジ連結して取り付けられる。基礎本体１１００は、基部１１０５に接続される。図示した実施形態では、基礎本体１１００は、本質的に、パネル１２００および１３００が、集合的に継手１１２０と称される、継手１１２０ａ、１１２０ｂ、１１２０ｃ、および１１２０ｄを介して接続する、中空管状構造である。継手１１２０は、パネル１２００および１３００が、図２の左部分で図示されるような閉鎖構成と、図２の上、右、および底部分に示されるような開放構成との間で、互に対して回転することを可能にする。
【００９８】
第１のパネル１２００および第２のパネル１３００は、図１に示されるように、２つの別個の平行な垂直の回転または枢動軸ＡおよびＢを介して、基礎本体に対して枢動する。第１の枢動軸Ａは、継手１１２０ａおよび１１２０ｂによって画定され、第２の枢動軸Ｂは、継手１１２０ｃおよび１１２０ｄによって画定される。しかしながら、単一の継手を含む、任意の数の継手が、各枢動軸のために提供され得ることを理解されたい。さらに、他の構成は、例えば、第１のパネル１２００が第２のパネル１３００に直接ヒンジ連結されるか、または別様に据え付けられる構成で、第１のパネル１２００と第２のパネル１３００との間に単一の枢動軸のみを含み得ることを理解されたい。また、パネル１２００および１３００の１つ以上の枢動軸は、互いに対して、および／または周辺環境、例えば、デバイス１０００が支持される床に対して、任意の好適な向きで提供され得る。
【００９９】
第１のパネル１２００は、第１の面１２１０および第２の面１２２０を有する。同様に、第２のパネル１３００は、第１の面１３１０および第２の面１３２０を有する。
【０１００】
第３および第４のパネル１４００および１５００が、それぞれ、第１および第２のパネル１２００および１３００にスライド可能に接続される。第３のパネル１４００が、第１の組の平行誘導機構１６００ａおよび１６００ｂを介して第１のパネル１２００に対してスライドするように据え付けられる一方で、第４のパネル１５００は、第２の組の平行誘導機構１６００ｃおよび１６００ｄを介して第２のパネル１３００に対してスライドするように据え付けられる。これらの機構１６００ａ、１６００ｂ、１６００ｃ、および１６００ｄは、図示した実施例で同様に動作するため、概して、誘導機構１６００として表され、誘導機構１６００ａおよび１６００ｂが誘導機構１６００ｃおよび１６００ｄに対する鏡像であることを除いて、これらの要素が同一の特徴を有することが理解される。
【０１０１】
第３および第４のパネル１４００および１５００の各が、それぞれの近位位置（例えば、図１、および図２の左側部分を参照）と遠位位置（例えば、図６および７、ならびに図２の上部分を参照）との間でスライド可能であるに加えて、第４および第５のパネル１４００および１５００は、それらの遠位位置に移動した後、それぞれの第１および第２のパネル１２００および１３００に対して回転可能である。第４および第５のパネル１４００および１５００は、図２の底および右部分において、ならびに図１０において、回転された向きで示されている。
【０１０２】
図３を参照すると、第３および第４のパネル１４００および１５００は、図示した実施例では、垂直であり、それぞれの第１および第２のパネル１２００および１３００の枢動軸ＡおよびＢと平行である回転または枢動軸ＣおよびＤの周囲で第１および第２のパネル１２００および１３００に対して回転可能である。しかしながら、いくつかの実施例では、枢動軸は、非垂直および／または互と非平行であり得ることを理解されたい。軸Ａ、Ｂ、Ｃ、およびＤの周囲の隣接要素（例えば、パネル）の回転の角度は、任意の好適な範囲内であり得、任意の数の角度、例えば、４５度、９０度、１３５度、１８０度、２２５度、２７０度、または３６０度を含み得る。
【０１０３】
第１および第２の連結区分またはパネル１４８０および１５８０が、それぞれ、第３および第４のパネル１４００および１５００の遠位端にある。連結区分１４８０および１５８０は、図３で図示される回転または枢動軸ＥおよびＦの周囲で第３および第４のパネル１４００および１５００に対して回転可能である。これらの軸ＥおよびＦは、軸Ａ、Ｂ、Ｃ、およびＤと平行であるが、任意の好適な回転軸が提供され得る。連結パネル１４８０および１５８０は、任意の好適な角度で、および／または任意の好適な方向にそれぞれの軸ＥおよびＦの周囲で折り畳まれ、または回転させられ得、いくつかの実装では、ユニット１０００の縁の周囲での光反射および／または光漏出を低減させるように構成される、艶消しの黒い、または他の好適な表面を含み得る。
【０１０４】
連結区分１４８０および１５８０は、それらがラッチおよび／または係止機構を介してそれぞれの遠位端で互に解放可能に取り付けられるように構成されるという点で、相補的である。これは、滅菌ユニット１０００が、図２の底部分および図１１に示される向きに折り畳まれて固定されることを可能にするとともに、例えば、図２の左側部分に示されるように、ユニット１０００をその閉鎖された向きで固定する。
【０１０５】
連結区分１４８０および１５８０の相補的性質はまた、滅菌ユニット１０００の複数の事例が互に端と端とで連結されることも可能にする。いくつかのそのような実施例では、連結された滅菌ユニットのうちの１つの制御システムは、マスタ・スレーブ配列で他の連結されたユニット１０００の全てを制御し得る。
【０１０６】
図３および４を参照すると、ＵＶ−Ｃ光は、本明細書では一般的および／または集合的に１つまたは複数のＵＶ−Ｃ光源１０６０と称され、別様に指示されない限り本明細書で説明されるＵＶ−Ｃ光源の特徴を含み得る、ＵＶ−Ｃ光源１０６０ａ、１０６０ｂ、１０６０ｃ、１０６０ｄ、１０６０ｅ、１０６０ｆ、１０６０ｇ、１０６０ｈ、１０６０ｉ、１０６０ｊ、１０６０ｋ、１０６０ｍ、１０６０ｎ、１０６０ｐ、１０６０ｑ、１０６０ｒ、および１０６０ｔから放出される。ＵＶ−Ｃ光源の各々は、蛍光ＵＶ−Ｃ放出電球と、電球の後ろに据え付けられた曲面反射パネルとを含む。反射パネルは、滅菌標的から離れる方に最初に放出された光を再び標的に向かって反射することによって、さらなる光強度を提供する。湾曲は、丸い、放物線、または任意の他の好適な幾何学形状であり得る。いくつかの実施例は、例えば、方向性のある発光要素が提供される場合、反射器を含まないこともある。
【０１０７】
例えば、図４および５を参照すると、ＵＶ−Ｃ光源１０６０ｔは、基礎本体１１００に比較的近い場所における回転または枢動軸Ｇの周囲で枢動する、カンチレバー状枢動機構１７００上に据え付けられるが、枢動軸Ｇの場所は、いくつかの実施例では、任意の他の好適な場所にあり得る。枢動機構１７００は第２のパネル１３００に据え付けられるが、枢動機構１７００は、任意のパネルまたは基礎本体、あるいは滅菌ユニット１０００の任意の他の好適な構成要素に据え付けられ得ることを理解されたい。枢動軸Ｇは、他の軸Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、およびＦと平行であるが、いくつかの実施例では、非平行および／または非垂直であるように選択され得る。さらに、枢動機構１７００は、図示した実施例では、下向きの延長部１７１０上に据え付けられた単一のＵＶ−Ｃ光源１０６０ｔを含むが、任意の数のＵＶ−Ｃ光源が任意の好適な場所で提供され得ることを理解されたい。例えば、１つ以上の追加のＵＶ−Ｃ源が、枢動機構１７００の枢動アーム１７０５上で提供され得る。これは、いくつかの実施例では、ＵＶ−Ｃ光が枢動アーム１７０５の下方の場所における１つまたは複数の滅菌標的へ下向きに投射されることを可能にするであろう。
【０１０８】
枢動機構１７００は、図４に示されるような後退位置から図１０に示されるような拡張位置まで光源１０６０ｔを移動させるように作動可能である。枢動機構は、例えば、手動作動および／または自動作動、例えば、いくつかの実施例では、全体的なユニットの制御システムおよび／または専用制御システムによって電力供給および／または制御され得る、電気機械アクチュエータによって、作動させられ得る。枢動機構１７００はまた、１つ以上のＵＶ−Ｃ放出デバイスから成り得る。
【０１０９】
ＵＶ−Ｃ光源１０６０のＵＶ−Ｃ放出構成要素は、線形蛍光灯であるが、任意の好適なＵＶ−Ｃ光源、例えば、非線形および／または非蛍光要素が提供され得ることを理解されたい。
【０１１０】
種々のパネル１２００、１３００、１４００、および１５００、ならびに基礎本体１１００および連結区分１４８０および１５８０は、ＵＶ−Ｃ光放射がそれを通過することを阻止するように構成される。
【０１１１】
パネル１２００、１３００、１４００、および１５００が、それぞれの第２の面１２２０、１３２０、１４２０、および１５２０上に据え付けられたＵＶ−Ｃ光源を含み、パネル１２００、１３００、１４００、および１５００が、高度に構成可能であるため、滅菌ユニット１０００は、多くの異なる滅菌用途に極めて適応可能である。特定の用途に基づいてＵＶ−Ｃ光源を選択的に制御するユニット１０００の能力が、この融通性に追加されている。
【０１１２】
さらに、種々のパネル１２００、１３００、１４００、および１５００、ならびに基礎本体１１００および連結区分１４８０および１５８０は、ＵＶ−Ｃ光放射がそれを通過することを阻止するように構成されるため、滅菌ユニット１０００は、ＵＶ−Ｃ光から人々および／または動物を含む周辺環境を保護しながら、複数の角度から所望の滅菌標的を照射する様式で、選択可能に構成可能である。
【０１１３】
図３で図示されるようないくつかの実施例では、１つ以上の窓１０８０が提供される。図示した実施例では、パネル１２００、１３００、１４００、および１５００の各々は、本明細書では一般的および／または集合的に窓または複数の窓１０８０と称され得る、それぞれの窓１０８０ａ、１０８０ｂ、１０８０ｃ、および１０８０ｄを含む。
【０１１４】
窓１０８０は、可視光が照射滅菌領域から通過することを可能にするが、ＵＶ−Ｃ光を遮断する。これは、人間のオペレータがＵＶ−Ｃ光にばく露されることなく滅菌ゾーンを視認することを可能にする。窓は、例えば、ガラスおよび／または１つ以上のポリマー材料であり得る。窓は、いくつかのＵＶ−Ｃ光源から副生成物として生成され得る、ＵＶ−ＡおよびＵＶ−Ｂ光に対する保護障壁を含む場合もあり、含まない場合もある。そのような保護は、例えば、いくつかの実施例では、近くにいる人のために光源１０６０の輝度を抑制する働きもし得る、保護フィルムおよび／または色合いとして提供され得る。
【０１１５】
パネル１２００、１３００、１４００、および１５００は、例えば、ユニット１０００の所望の可動化、特定の滅菌用途、および／または特定の環境内の空間制約に応じて、多数の選択可能なパネルの向きの間で再構成可能である。いくつかの向きでは、パネル１２００、１３００、１４００、および１５００は、本明細書でさらに詳細に説明されるように、ユニット１０００がＵＶ−Ｃ光を方向付けるように構成されている、空間、表面、および／または物体を滅菌するように制御される。
【０１１６】
図３を参照すると、デバイス１０００は、本明細書で集合的または一般的にキャスタまたは複数のキャスタ１０５０と称され得る、キャスタ１０５０ａ、１０５０ｂ、１０５０ｃ、１０５０ｄ、１０５０ｅ、１０５０ｆ、１０５０ｇ、１０５０ｈ、および１０５０ｉを含む。キャスタ１０５０ａ、１０５０ｂ、および１０５０ｃは、基礎本体１１００の基部１１０５に据え付けられ、キャスタ１０５０ｄおよび１０５０ｅは、第１および第２のパネル１２００および１３００のそれぞれの遠位部分に据え付けられ、キャスタ１０５０ｆおよび１０５０ｈは、第３および第４のパネル１４００および１５００上のそれぞれの近位場所に据え付けられ、キャスタ１０５０ｇおよび１０５０ｉは、第３および第４のパネル１４００および１５００上のそれぞれの遠位場所に据え付けられる。したがって、キャスタ１０５０は、ユニット１０００が、異なる場所まで転がされ、例えば、本明細書で説明される種々の例示的構成等の複数の構成に再配置されることを可能にしながら、滅菌ユニット１０００を完全に支持する。
【０１１７】
ユニット１０００は、任意の所望のパネルの向きにある間に移動または輸送され得るが、図２の左側部分で図示されるような閉鎖パネルの向きにユニット１０００を構成することが特に有益であり得る。コンパクトな寸法が、標準ドア開口部（例えば、幅３２インチ×高さ８２．５インチであるドア開口部）を通してユニットを移動させること等、ユニット１０００がより容易に操作されることを可能にし得るからである。
【０１１８】
いったんユニット１０００が部屋の中の所望の位置に来ると、第１および第２のパネル１２００および１３００は、任意の好適な角度で互に対して開放され得（例えば、閉鎖平行位置が０度であると仮定して、選択された角度は、０度〜３６０度の任意の角度、例えば、４５度、９０度、１３５度、１８０度、２２５度、２７０度、または３６０度であり得る）、第３および第４のパネル１４００および１５００の各々は、それらの遠位位置に完全または部分的にスライドし、スライド経路に沿って平行なまま、またはそれぞれの枢動軸ＣおよびＤの周囲で回転させられ得る。
【０１１９】
非意図的な転がりに対して滅菌ユニット１０００を固定するために、第１のパネル１２００および第２のパネル１３００は、例えば、図３で図示されるように、固定足部１２３０および１３３０を含む。固定足部１２３０および１３３０の各々は、キャスタ１０５０を介した転がりに抵抗するために、足部１２３０および１３３０がユニット１０００を支持する表面に接触しない後退位置と、足部１２３０および１３３０がユニット１０００を支持する表面に接触する拡張位置との間で作動可能である。図３で図示される状態では、固定足部１２３０は、後退位置にあり、固定足部１３３０は、拡張位置にある。図示した実施例は固定足部を含むが、一時的係止機構の任意の形態が提供され得、いくつかの実施例は転がりに抵抗するいかなる機構も含まないこともあることを理解されたい。
【０１２０】
図６および７は、例えば、病室または廊下の壁等の引き伸ばされた表面を滅菌するために有利であり得る、構成を示す。この構成では、第１のパネル１２００、第２のパネル１３００、第３のパネル１４００、および第４のパネル１５００のそれぞれが、平行であり、同一の方向にＵＶ−Ｃ光を放出するために方向付けられたそれらのＵＶ−Ｃ源１０６０を有するように、第１および第２のパネル１２００および１３００は、１８０度の角度まで回転させられており、実質的に同一平面上にあり、第３および第４のパネル１４００および１５００は、さらなる回転を伴わずに、それらの遠位位置に拡張されている。この例示的ユニット１０００について、この構成は、部屋または廊下の長い壁等のより長い表面のより効率的な滅菌を提供し得る、ユニット１０００の有効長を最大限化する。
【０１２１】
さらに、複数のＵＶ−Ｃ源１０６０の存在により、標的表面（例えば、壁）は、各場所において複数の角度からの光で衝打され、それは、特に、標的表面に不規則性がある場合、有効光強度を増加させ、光被覆を促進する。対照的に、図１２に示されるような代替的なシステムは、滅菌標的の各場所が、単一の光源に対応する単一の方向からのＵＶ−Ｃ放射で衝打されることのみを可能にし、ＵＶ−Ｃ光強度は、光が光源２０からさらに離れて進行するにつれて著しく減少する。別の問題は、図１２に示されるようなシステムでの結果が、標的表面により、疫学的結果を達成するために決して反復可能ではないことであり、本発明による例示的実装では、既知の量の空間（例えば、表面積および／または体積）内で再現可能な結果（例えば、種々の場所での光強度）を可能にする、既知の量の空間がある。図１２で図示されるような代替的なシステムは、対照的に、部屋のサイズ変動および／または不規則性を受ける。
【０１２２】
図６および７の実施例では、連結区分１４８０および１５８０は、滅菌標的領域から通過するＵＶ−Ｃ光からの遮蔽を提供するように回転させられる。他の実施例では、連結パネル１４８０および１５８０は、それぞれ、１つ以上の他の滅菌ユニット１０００の対応する連結区分１５８０および１４８０に連結され得る。このモジュール式構造は、同時滅菌のために、さらに長い有効長を可能にする。
【０１２３】
図８および９は、２つベッドがある病室の一部分を滅菌するための例示的構成を示す。これらの構成では、滅菌ユニット１１００は、例えば、標準的なドアの出入り口を通して、部屋の中へ転がされ、図示した構成に拡張されている。この構成は、第３および第４のパネル１４００および１５００が、さらなる回転を伴わずに、それらの完全拡張遠位位置にあるという点で、図６および７の構成に類似するが、第１および第２のパネル１２００および１３００が、１８０度未満の角度、具体的には、実質的に直角まで回転させられているという点で異なる。例えば、図８および９を参照すると、基礎本体１１００がパネル１２００および１３００に対して異なる角度で方向付けられ得ることに留意されたい。このようにして、基礎本体１１００は、滅菌ユニット１０００の構造で追加の連結部として機能し得、それは、追加の融通性を提供し、基礎本体１１００上に位置する制御が所望の方向に方向付けられることを可能にする。
【０１２４】
図示されるように、図８および９の構成、ならびに多くの他の可能な構成は、領域の他の部分からＵＶ−Ｃ光を同時に遮断しながら、より広い領域（本実施例では部屋）の選択された標的部分のみが滅菌されることを可能にする。これは、例えば、同時に、ＵＶ−Ｃ光への実質的なばく露を伴わずに、第２のベッドが患者によって居住され、医療従事者が部屋の中に存在することを可能にされている間に、部屋の１つのベッド領域を滅菌する能力を含む、多くの潜在的な利点を有する。これはまた、医療施設の緊急性および迅速な必要性を考慮して、便利な医療作業フローための利点を提供し、滅菌ユニットを包囲する空間の使用を可能にする。
【０１２５】
図８および９で図示されるような部屋のパーティション設定は、特に接触予防滅菌のために極めて効果的であり得る。この位置では、外側パネルが、図示されるように完全に拡張され、壁に対して配置される。第１および第２の、または内側パネル１２００および１３００は、互に対して９０°の角度を形成し、部屋の隅に隣接する壁部分と組み合わせられた囲いを作成する。本構成は、本明細書でさらに詳細に説明されるような係止機構を介して係止され得る。
【０１２６】
さらに、第２および第４のパネル１３００および１５００に対する第１および第３のパネル１２００および１４００の直交した向きにより、ＵＶ−Ｃ光源１０６０は、標的領域全体にわたって増進したＵＶ−Ｃ照射を提供する。４つのパネル１２００、１３００、１４００、および１５００からの光出力は、滅菌標的ゾーンに示される矢印によって図９で概略的に図示される。矢印は、例証目的で、４つの異なるパネルからの出力を区別することに役立つために、異なる形式の鎖線を使用し、種々のパネル１２００、１３００、１４００、および１５００に由来するＵＶ−Ｃ光の強度のいかなる差異も表さない。図示されるように、光路が標的ゾーン中で重複し、これは、有効強度、被覆範囲、および、表面または物体がＵＶ−Ｃ光で衝打される角度の数を増加させる。複数の方向からのこのＵＶ−Ｃエネルギーの集束は、標的表面および病原体上の集中した増幅をもたらす。特定の構成については、光源と滅菌標的領域内の種々の場所との間の距離が既知であり、ＵＶ−Ｃ源１０６０の出力強度が既知であるので、システム１０００は、いくつかの実装では、滅菌される場所で十分なＵＶ−Ｃ光強度を達成するために、本構成に基づいてＵＶ−Ｃ源の数および／または強度を選択的に制御し得る。
【０１２７】
上で示されるように、図１２に示されるような代替的なシステムは、滅菌標的の各場所が、単一の光源に対応する単一の方向からのＵＶ−Ｃ放射で衝打されることのみを可能にし、ＵＶ−Ｃ光強度は、光が光源２０からさらに離れて進行するにつれて著しく減少する。少なくとも、単一の物体または領域のために同一の部屋内で光源２０を複数回再配置することなしには、標的領域を効果的に滅菌しないことに加えて、図１２のシステムはまた、標的領域の外側の領域がＵＶ−Ｃ放射を受け取ることを防止するいかなる機構も含まない。
【０１２８】
図１０は、滅菌ユニット１０００のさらなる構成を示す。この構成は、図６および７の構成に類似するが、第３および第４のパネル１４００および１５００が、第１および第２のパネル１２００および１３００に対して実質的に直角であるように、それぞれの軸ＣおよびＤの周囲でさらに回転させられており、枢動機構１７００が、第１および第２のパネル１２００および１３００に対して完全拡張位置に枢動させられているという点で異なる。この構成は、例えば、図１０で図示されるもの等の患者のベッドまたは手術台３０等の細長い、例えば、長方形の滅菌標的に特に有用であり得る。光源１０６０ｔは、滅菌ユニット１０００が、例えば、表面、物体、または空間に対して真の３６０度ＵＶ−Ｃ露光量を用いて標的３０を照射することを可能にする。いくつかの実施例では、枢動機構１７００が複数のＵＶ−Ｃ光源を含み、および／またはユニットが複数の枢動機構１７００を含むことに留意されたい。
【０１２９】
図１０の配列は、いくつかの実施例では、複数の標的３０が連続して滅菌されることを可能にする。これは、例えば、それぞれの滅菌の前および後にそれぞれの標的３０を挿入および除去するためのアクセスを提供するように、第３または第４のパネル１４００または１５００をスイングさせて開くことによって、促進され得る。
【０１３０】
図１１は、滅菌ユニットが１つまたは複数の滅菌標的の周囲で連続的囲いを形成する、さらなる構成を示す。この構成では、第１および第２のパネル１２００および１３００は、互に対して直角であるように回転させられ、第３および第４のパネル１４００および１５００は、完全に遠位に拡張され、それぞれ、第１および第２のパネル１２００および１３００に対して直角であるようにさらに回転させられている。囲いを完成させて固定するために、第１の連結区分１４８０は、第２の連結区分１５８０とともに掛止される。この配列は、周辺領域からＵＶ−Ｃ光を遮断しながら、４つ全ての側面から１つまたは複数の滅菌標的に影響を与えるようにＵＶ−Ｃ光を提供する。
【０１３１】
滅菌ユニット１０００は、有利なことには、患者が医療施設から解放されているときに起こる滅菌手順である、患者の部屋の退院滅菌に利用され得る。いくつかの実施例では、医療従事者が、患者の部屋の機械的清掃後に滅菌ユニット１０００を実装するであろう。滅菌ユニット１０００によって行うことができる滅菌を必要とする、例示的な物品は以下である。
【０１３２】
患者のベッド（全てのシーツおよびリネンをベッドから外す）
寝室用ランプ
シンク／シンク領域
浴室
椅子
ベッドテーブル／食事トレイ
壁／患者ゾーン
患者ベッドは、効果的な３６０°滅菌を確保するように、全ての他の物品から独立して滅菌される必要があり得る。部屋のレイアウトに応じて、いくつかの他の物品、例えば、椅子、寝室用ランプ、および食事トレイは、組み合わせられ、同時に効果的に滅菌され得る。いくつかの他の例示的実装では、全ての物品が同時に滅菌され得る。
【０１３３】
図１３−２１は、誘導機構１６００をさらに詳細に示し、誘導機構１６００によって、第３および第４のパネル１４００および１５００は、それぞれの第１および第２のパネル１２００および１３００に対してスライドおよび回転する。図示される実施例は、具体的には、第２および第４のパネル１３００および１５００を連結する機構１６００ｃまたは１６００ｄのうちの１つであり、誘導機構１６００ａおよび１６００ｂは、図１３−２１で図示されるものの鏡像であることが理解される。誘導機構１６００の各々は、線形Ｃ字形誘導チャネル１６１０と、誘導チャネル１６１０の中で受け取られるように構成される誘導キャリッジ１６４０とを含む。図１６を参照すると、誘導チャネル１６１０は、Ｃ字形であり、第１または第２のパネル１２００または１３００に直接取り付く、バックプレート１６３０を含む。誘導チャネル１６１０はまた、それぞれの上下の空間または陥凹１６１６および１６２６を形成するように、それぞれ、上ブロック１６１４および下ブロック１６２４を介してバックプレート１６３０から離間されて支持される、上フランジ１６１２および下フランジ１６２２も含む。
【０１３４】
図１５を参照すると、誘導キャリッジは、誘導プレート１６４５と、据え付けプレート１６６０とを含む。誘導プレート１６４５は、上拡張部１６４６と、下拡張部１６４７とを含む。それぞれの図１５および１６の誘導キャリッジおよびチャネルが、例えば、図１３で図示されるように組み立てられたとき、誘導キャリッジ１６４０の上拡張部１６４６が、誘導チャネル１６１０の上陥凹１６１６の中で受け取られて横方向に拘束され、誘導キャリッジ１６４０の下拡張部１６４７が、誘導チャネル１６１０の下陥凹１６２６の中で受け取られて横方向に拘束される。この嵌合は、誘導キャリッジ１６４０が、図１３に示される軸Ｇに沿ってスライドすることを可能にする。軸Ｇは、図示した実施例では水平かつ線形であるが、例えば、曲線、非線形、および／または非水平経路を含む、任意の好適なスライド経路が提供され得ることを理解されたい。
【０１３５】
誘導チャネル１６１０に対する誘導キャリッジ１６４０のスライド中に横方向支持力を与えるために、誘導キャリッジ１６４０は、本明細書では集合的に軸受表面１６４８と称され得る、軸受表面１６４８ａ、１６４８ｂ、１６４８ｃ、および１６４８ｄを含む。軸受表面１６４８ａ、１６４８ｂ、１６４８ｃ、および１６４８ｄは、誘導チャネル１６１０によって画定される経路に沿ってスライドする場合、誘導キャリッジ１６４０を横方向に拘束するために、図１６で図示される誘導チャネル１６１０のそれぞれの軸受表面１６１１ａ、１６１１ｂ、１６１１ｃ、および１６１１ｄに接触し、それに沿ってスライド可能であるように構成される。これらの界面は、滑り軸受を構成するが、任意の他の好適な誘導機構、例えば、１つ以上の線形軸受または他の誘導が提供され得ることを理解されたい。
【０１３６】
軸受表面１６４８は、例えば、ＰＴＦＥ等の低摩擦材料で形成され得るが、任意の好適な材料が提供され得る。
【０１３７】
上で示されるように、誘導キャリッジ１６４０および誘導チャネル１６１０は、第１および第２のパネル１２００および１３００に据え付けられる、誘導キャリッジ１６４０と誘導チャネル１６１０との間に横方向拘束を提供する。図１を参照すると、これらの誘導界面は、各パネル１２００、１３００、１４００、１５００上で、１つは上、１つは下に、２つの場所で提供される。誘導チャネル１６１０が、第１および第２のパネル１２００および１３００の長さに沿って延びる一方で、誘導キャリッジ１６４０は、第３および第４のパネル１４００および１５００のそれぞれの近位端に沿って取り付く。
【０１３８】
図１３−１５を参照すると、第３および第４のパネル１４００および１５００の各々は、据え付けプレート１６６０内の開口部１６６１を通過する枢動または回転シャフト１６８０を介して、誘導キャリッジ１６４０の据え付けプレート１６６０に据え付けられ、パネルに応じて、それぞれの回転軸ＣまたＤを形成し、軸Ｄが図１５の図示した実施例で示されている。図１３を参照すると、第３および第４のパネル１４００および１５００は、据え付けプレート１６６０の下方および上方で枢動シャフト１６８０を受け取るように、据え付けプレート１６６０の下方および上方に延びるＵ字形金具構造を有する。
【０１３９】
第３または第４のパネル１４００または１５００を回転させた後、回転の角度が、いくつかの実施例では、一時的に定位置で設定または係止され得る。図１３−２１の図示した実施例では、角度は、パネル１４００または１５００内の陥凹または穴と、開口部１６６１の周囲の種々の角度における複数の陥凹または穴１６６３のうちの１つとに、係止ピンを選択可能に押し込むことによって一時的に係止される。しかしながら、任意の好適な機構が提供され得ることを理解されたい。
【０１４０】
同様に、第１および第２のパネル１２００および１３００の各々の角度が、同様の係止システムによって係止される。
【０１４１】
各パネル１２００、１３００、１４００、および１５００の回転角度の係止は、例えば、それぞれのパネルの各々の上で、レバーまたはスイッチによって起動され得る。さらに、本明細書で説明される係止または任意の他の作動は、手動で、またはアクチュエータ（例えば、モータ、主ねじ、油圧ピストン、空気圧ピストン、および／または任意の他の好適なアクチュエータ）によって自動的に行われ得る。
【０１４２】
第３および第４のパネル１４００および１５００の近位部分は、誘導機構１６００によって横方向に支持されるが、第３および第４のパネル１４００および１５００の重量は、第３のパネル１４００のためのキャスタ１０５０ｆおよび１０５０ｇ、ならびに第４のパネル１５００のためのキャスタ１０５０ｈおよび１０５０ｉを含む、キャスタのそれぞれの組によって支持される。したがって、平坦で均等な表面上で、誘導キャリッジ１６４０の誘導プレート１６４５は、図１７および１８で図示されるように、上下の隙間および間隙１６３５ａおよび１６３５ｂを残して、水平、かつ上下のチャネル表面１６１１ｅおよび１６１１ｆに対して略中心に置かれた距離で維持される。
【０１４３】
実質的な隙間１６３５ａおよび１６３５ｂを提供することは、復元許容性を提供し、不均等な表面上で機構１６００の結合を防止することに役立つ。例えば、図１９は、第４のパネル１５００が、基部１１００および第２のパネル１３００を支持する平坦な水平面に対してわずかに上方傾斜にある、状況を図示する。上方傾斜支持表面と接触している第４のパネル１５００の両方のキャスタ１０５０ｈおよび１０５０ｉを有することは、誘導チャネル１６１０に対して誘導プレート１６４５が回転させられることを引き起こす。これは、図１８ではチャネルまたは経路軸Ｇと整列している誘導プレート１６４５の縦軸Ｈが、軸Ｇに対して角度θで傾斜させられることをもたらす。
【０１４４】
同様に、図２０は、第４のプレート１５００が、基部１１００および第２のパネル１３００を支持する平坦な水平面に対してわずかに下方傾斜にある、状況を図示する。下方傾斜支持表面と接触している第４のパネル１５００の両方のキャスタ１０５０ｈおよび１０５０ｉを有することは、誘導チャネル１６１０に対して誘導プレート１６４５が回転させられることを引き起こす。これは、角度θが負であるように、誘導プレート１６４５の縦軸Ｈが軸Ｇに対して傾斜させられることをもたらす。
【０１４５】
角度θの最大および最小値は、本実施例では、誘導プレート１６４５の上または下面１６４９ａまたは１６４９ｂが誘導チャネル１６１０の上または下面１６１１ｅまたは１６１１ｆに接触する前に、誘導プレート１６４５が各方向に回転することができる程度によって決定される。誘導プレート１６４５の任意の好適な回転の範囲が提供され得るが、いくつかの実装では、可動域は、例えば、（ａ）３０度〜マイナス３０度、（ｂ）２５度〜マイナス２５度、（ｃ）２０度〜マイナス２０度、（ｄ）１５度〜マイナス１５度、（ｅ）１０度〜マイナス１０度、（ｆ）８度〜マイナス８度、（ｇ）５度〜マイナス５度、または（ｈ）３度〜マイナス３度まで変動し得る、角度θを含み得る。いくつかの実装では、角度θの許容範囲は、意図された用途に基づいて選択される。例えば、比較的平坦な床を伴う病院設定では、例えば、基部１１００への地面／支持表面がはるかに不規則であろう、交戦地帯または災害救援設定等の現場用途での表面と比較して、はるかに小さい角度の範囲が必要とされ得る。
【０１４６】
図２１は、第４のプレート１５００が、平行であるが、基部１１００および第２のパネル１３００を支持する表面より低い表面上にある状況を図示する。下平行表面と接触している第４のパネル１５００の両方のキャスタ１０５０ｈおよび１０５０ｉを有することは、誘導プレート１６４５の下面１６４９ｂとチャネル１６１０の下面１６１１ｆとの間の接触によって設定される限界まで、誘導チャネル１６１０に対して誘導プレート１６４５が下方に平行移動させられることを引き起こる。同様に、平行であるが基部１１００および第２のパネル１３００を支持する表面より高い表面上にある、第４のプレート１５００を有することは、誘導プレート１６４５の上面１６４９ａとチャネル１６１０の上面１６１１ｅとの間の接触によって設定される限界まで、誘導チャネル１６１０に対して誘導プレート１６４５が上方に平行移動させられることを引き起こすであろう。
【０１４７】
上で示されるように、滅菌ユニットは、とりわけ、複数のＵＶ−Ｃ源を選択的に制御することを含む、滅菌ユニット１０００の種々の側面および機能を管理する制御システムを含む。いくつかの実施例では、制御システムは、ユニット１０００がどの向きにあるかを決定し、１つまたは複数の起動されたＵＶ−Ｃ源の間で同一であり得るか、または異なり得る、計算された、または所定の期間にわたって１つ以上のＵＶ−Ｃ源１０６０を起動するであろう（例えば、光源毎に、またはパネル毎に）（例えば、ユニット配向に基づいて制御システムによって決定されるように）。
【０１４８】
制御システムは、図示した実施例では、ディスプレイおよび入力デバイスの両方としての機能を果たす、タッチスクリーン１８１０を含む。任意の既知のディスプレイ、例えば、非タッチスクリーンディスプレイ、ユーザ入力デバイス、例えば、キーボード、トラックパッド、および／またはマウスが、タッチスクリーンに加えて、またはその代わりに提供され得ることを理解されたい。
【０１４９】
図２２Ａ−２２Ｄは、例示的実施形態による、例示的ソフトウェアのスクリーンショットを含む。
【０１５０】
図２２Ａは、ユニット１０００の電源を入れた後、例えば、レセプタクルに差し込んだ後、および／またはバッテリベースの電力供給部を起動した後の初期開始画面であり、設定が、データ記憶デバイスから（例えば、インターネット／ウェブ接続および通信を可能にするデータ記憶コンピュータに物理的に、または無線で接続された、任意の既知のコンピュータデータ記憶装置から）、コンピュータプロセッサによってロードされている。この画面が出現すると、図２２Ｂで図示される次の画面に移動するように、底部のボタンが押され得る。
【０１５１】
図２２Ｂは、滅菌ユニット１０００のための主要画面である、制御画面である。本実施例では、これは、初期開始画面後に出現する。この画面は、滅菌ユニット１０００の滅菌サイクルを制御するために利用される。この画面から、ユーザは、滅菌プロセスに必要とされるであろうパネル（すなわち、図示した実施例では、第１のパネル１２００、第２のパネル１３００、第３のパネル１４００、および／または第４のパネル１５００）を選択または選択解除することができる。タイマは、ユーザが秒単位の適切なばく露時間を選択することを可能にし、開始ボタンは、滅菌サイクルを開始する。ユーザは、所望の動作、例えば、本明細書で説明される実施例のために、１つまたは複数の適切なボタンをクリックすることができる。図示した実施例での主要画面制御のボタンは、以下である。
【０１５２】
（１８１１）−左拡張パネル。このボタンは、滅菌ユニット１０００の第３のパネル１４００に対応する。
【０１５３】
（１８１２）−左内側パネル。このボタンは、滅菌ユニット１０００の第１のパネル１２００に対応する。
【０１５４】
（１８１３）−右内側パネル。このボタンは、滅菌ユニット１０００の第２のパネル１３００に対応する。
【０１５５】
（１８１４）−右拡張パネル。このボタンは、滅菌ユニット１０００の第４のパネル１５００に対応する。
【０１５６】
（１８１５）−拡張アーム。このボタンは、滅菌ユニット１０００のカンチレバー状枢動機構１７００に対応する。
【０１５７】
（１８１６）−開始ボタン。このボタンは、滅菌サイクルを行うように１つ以上の選択された滅菌プログラムを開始する。
【０１５８】
（１８１７）−タイマボタン。本実施例では、時間が秒単位で入力され、所望の滅菌時間に対応する。
【０１５９】
パネルボタンが選択されると、ボタンアイコンの周囲の境界が、例えば、パネルが選択されたことを示すように変化し、例えば、緑に変わる。デバイスの位置付けおよび具体的構成に従って、どのようなパネルが必要とされるか、または必要とされないかに基づいて、いずれか１つ以上のパネルが選択または選択解除され得る。
【０１６０】
図２２Ｄのスクリーンショットを参照すると、ヒューマンマシンインターフェース（ＨＭＩ）のタイマボタン１８１７は、それを介してオペレータが、行われるある種類の滅菌のための所望の滅菌時間を入力し得る、数字キーパッドを起動する。例えば、必要滅菌時間が６０秒である場合、ユーザは、選択されたパネルから放出される６０秒のＵＶ−Ｃ放射に対応する、「６０」をタイプするであろう。
【０１６１】
図２２Ｅを参照すると、図示した画面は、左ヒンジ１１２０ａおよび／または１１２０ｂ、および／または右ヒンジ１１２０ｃおよび／または１１２０ｄが係止されていないときに出現し得る。さらに、誘導機構１６００に関連する係止システムが監視される。この点に関して、第３または第４のパネル１３００または１４００が、遠位に拡張されず、それぞれの第１または第２のパネル１２００または１３００に対してその回転位置で係止されていない場合には、それぞれの第３または第４のパネル１３００（またはいずれも拡張および係止されない場合は両方）が画面上に示されないか、または別様に起動されないとして指示される。
【０１６２】
本実施例では、画面は、第１および第２のパネル１２００および１３００の両方のためのヒンジロックが係合させられていないことをオペレータに示し、したがって、２つの赤色指標が２つの最外位置にある。それらが両方とも係合させられると、画面は、通常の制御画面に戻るであろう。
【０１６３】
いくつかの実施例では、コンピュータプロセッサは、事前定義された滅菌プログラムのメニューをユーザに提示し得、メニューは、ユーザから特定のパラメータを求める場合もあり、求めない場合もある。これらのプログラムは、とりわけ、利用されるべきパネル、ＵＶ−Ｃ光源、および／または滅菌時間を自動的に決定し得る。いくつかの実施例では、ユニット１０００自体が選択されたプログラムに必要とされる向きにパネルを自動的に作動させる（例えば、スライドさせる、回転させる、係止する等）ように、滅菌ユニットは、完全または実質的に自動化される。いくつかの実施例では、プロセッサは、選択されたプログラムのためにパネルの向きを手動で構成するための命令をユーザに提供する。いくつかの実施例では、滅菌ユニット１０００は、パネルが特定のプログラムのための正しい向きにあることを検証する、センサを含む。いくつかの実施例では、プロセッサは、パネルが必要な向きにあり、いくつかの実施例では係止されるまで、選択されたプログラムが進むことを防止する。
【０１６４】
いくつかの実施例では、ユニット１０００は、例えば、制御システムを介して、ユニット１０００が、ユニット１０００の動作状態に関する任意の問題があるかどうかを決定するために、例えば、ＵＶ−Ｃ光強度等のパラメータについて自己報告する。
【０１６５】
いくつかの実施例では、プロセッサは、光源、例えば、蛍光灯の出力強度の経年劣化に基づいて、１つ以上の特定のＵＶ−Ｃ源に印加される電力を調整し得る。これは、例えば、滅菌ユニットの全体的機能性および健全性の内部フィードバックを提供するスマートセンサシステムに応答し得る。
【０１６６】
プロセッサはまた、特定の物品または場所が滅菌されていることを示し、および／または滅菌を必要としている物品または場所を示すように、例えば、無線で、信号を送信および受信することも可能であり得る。
【０１６７】
いくつかの実施例では、プロセッサは、選択された滅菌プログラムまたは構成に基づいて、光強度および持続時間を調整する。
【０１６８】
いくつかの実施例では、制御システムは、例えば、ＲＦＩＤタグ、バーコード、または任意の他の好適な機構等の識別子に基づいて、特定の領域および／または物品を識別するように構成される。
【０１６９】
本明細書で説明されるいくつかの例示的実装は、４つのパネルを含むが、他の実施例は、単一のパネルを含む、任意の好適な数のパネルを含み得ることを理解されたい。上面図である図２３Ａ−２３Ｃの概略図を参照すると、他の実施例は、屈曲可能パネルおよび／またはコネクタ（図２３Ａおよび２３Ｃ参照）、および／または複数の非常に幅の狭いパネル（図２３Ｂ参照）を含み得る。
【０１７０】
他の例示的実装の図２４Ａ−３３Ａは、滅菌ユニット１００および２００の形態である。本明細書で示され、説明される滅菌ユニット１０００、１００、および２００は、概して、別様に指示される程度を除いて、共通する全ての特徴を共有する。
【０１７１】
本明細書で議論される場合、「Ｌ字形」または中心滅菌構造とは、いくつかの実装では、構造の中心部分または頂点から延びる２つの付属品を備えている構造（すなわち、２つの付属品の直接的または間接的合流点、または２つの付属品の切片または頂点における構造、例えば、中心ビーム、付属品の直接合流点等）を指し得る。間接取り付けの実施形態について、２つの付属品は、任意の容認可能な方法で中心部分または頂点に接続され得る。いくつかの実施形態では、付属品は、支持ビームに直接取り付けられ得、支持ビームは、中心部分または頂点に取り付けられ、それによって、中心部分または頂点構造を通して付属品を互に間接的に取り付け得る。中心滅菌構造は、いくつかの実装では、直接的に取り付けられるか、間接的に取り付けられるかにかかわらず、２つの付属品が互と実質的に直角（すなわち、９０°±１０°）を形成することを可能にするように構成され得る。中心滅菌構造が種々の形態で動作可能であり、そのうちのいくつかが本明細書で説明されているが、中心滅菌構造は、例えば、実質的に直角で、または任意の他の好適な角度で、開放構成に構成されるとき、および本発明のパネルの面が垂直に方向付けられる（すなわち、床と垂直である）ときに、空間、表面、または構造を滅菌することを目的としており、かつ滅菌するように動作可能である。いくつかの実装は、「Ｌ字形」として説明され得るが、本発明の例示的実装は、Ｌ字形ユニット以外の多くの異なる形状を成し得ることを理解されたい。
【０１７２】
いくつかの実施形態では、２つの付属品、例えば、中心滅菌構造のパネルは、例えば、９０°±４５°、４０°、３５°、３０°、２５°、２０°、１５°、１０°、または５°の角度、ならびに本明細書に記載されるようなこの範囲外の多くの他の角度を形成することが可能である。
【０１７３】
いくつかの実施形態では、中心滅菌構造は、２つの付属品が連続的な単一構造を表すように、単一の一体構造である。単一の構造は、付属品が互に関して比較的非移動可能であるように剛、または付属品が互に関して移動することができるように柔軟であり得る。
【０１７４】
図２４Ａは、例示的実施形態による滅菌デバイスまたはユニット１００の斜視図であり、中心滅菌構造の外側図を描写する。種々の実施形態では、中心滅菌構造の外面は、本発明のデバイスのための動作点またはユーザインターフェースであることを目的としている。
【０１７５】
図２４Ａに示される滅菌デバイスは、中心滅菌構造を形成するように互にヒンジ連結して取り付けられる、第１のパネル１０と、第２のパネル１２とを備えている。より具体的には、第１のパネル１０は、中心ビーム８を通して第２のパネル１２に間接的にヒンジ連結して取り付けられる。中心ビーム８は、基部２に接続される。描写した実施形態では、中心ビーム８は、本質的には、支持ビーム６が接続するように構成される、中空管構造である。具体的には、第１のパネル１０は、パネル１０の最上部および底部に位置付けられる支持ビーム６に接続され、第２のパネル１２は、パネル１２の最上部および底部に位置付けられる支持ビーム６に接続される。パネル１０および１２に接続される支持ビーム６は、中心ビーム８に接続され、中心ビーム８は、それによって、パネル１０および１２のための取り付け点または頂点構造として機能する。したがって、描写した実施形態では、第１のパネル１０および第２のパネル１２は、たとえパネルが必ずしも中心ビーム８に直接触れなくても、中心ビーム８を介して互に取り付けられる。支持ビーム６はまた、描写した中心滅菌構造の構造および安定性を増進させる。
【０１７６】
第１のパネル１０は、第１の面（描写されている）および第２の面（図示せず）を有し、第１の面は、中心滅菌構造の外面の一部を形成し、第２の面は、中心滅菌構造の内面の一部を形成する。第２のパネル１２は、第１の面（描写されている）および第２の面（図示せず）を有し、第１の面は、中心滅菌構造の外面の一部を形成し、第２の面は、中心滅菌構造の内面の一部を形成する。描写した実施形態では、（示されるような）中心ビーム８の外側部分もまた、中心滅菌構造の外面の一部を形成し、枢動運動を可能にするヒンジ連結して取り付けられた接合部を作成する枢動軸としての役割を果たす。第１のパネル１０の第１の面、中心ビーム８の描写した部分、および第２のパネル１２の第１の面は、図２４Ａのデバイス１００の中心滅菌構造の外面を形成する主要な構成要素である。
【０１７７】
いくつかの実施形態では、本発明の滅菌デバイスは、例えば、滅菌されることを目的としているデバイスおよび物体（例えば、空間、表面、または構造）を正確に位置付けるよう、ユーザが本発明の滅菌デバイスを通して見ることを可能にする、１つ以上の（例えば、２つ、３つ、４つ等の）窓を備えている。好ましい実施形態では、窓は、有害なＵＶ放射の浸透を可能にしない、ＵＶ保護窓である。図２４Ａの滅菌デバイス１００は、２つのＵＶ保護窓２６を含む。
【０１７８】
図２４Ａは、中心滅菌構造の外面上の基礎または中心ビーム８上に位置する、制御または管理機構２０を有する、滅菌デバイス１００を描写する。描写したデバイスでは、管理機構２０は、とりわけ、１つ以上のＵＶ−Ｃ放射源を動作させるための制御パネルと、制御画面とを備えている。
【０１７９】
種々の実施形態では、本発明の滅菌デバイスは、中心滅菌構造に取り付けられた（例えば、隣接し、典型的には、任意の当技術分野で容認可能な様式で接続された）、１つ以上の（例えば、１つ、２つ、３つ、４つ等の）追加のパネルを備えている。いくつかの実施形態では、１つ以上の追加のパネルは、例えば、Ｌ字形中心滅菌構造に固定して取り付けられる。いくつかの実施形態では、１つ以上の追加のパネルは、任意の所望の、または任意の当技術分野で容認可能な様式で、中心滅菌構造に移動可能に取り付けられる。例えば、いくつかの実施形態では、１つ以上の追加のパネルの各々は、個々にスライド可能に、平行移動可能に、ヒンジ連結されて、および／または回転可能に中心滅菌構造に取り付けられる。いくつかの実施形態では、１つ以上の追加のパネルは、中心滅菌構造に固定して取り付けられ、１つ以上の追加のパネルは、中心滅菌構造に移動可能に取り付けられる。いくつかの実施形態では、中心滅菌構造に取り付けられた２つ以上の追加のパネルがある。いくつかの実施形態では、１つ以上の追加のパネルは、少なくともスライド可能に中心滅菌構造に取り付けられる。
【０１８０】
図２４Ｂおよび２４Ｃは、図２４Ｂおよび２４Ｃに示されるデバイス２００が、中心滅菌構造にスライド可能に取り付けられた２つの追加のパネル１４および１６を備えていることを除いて、図２４Ａに示されるデバイス１００の中心滅菌構造を備えている、滅菌デバイス２００の斜視図である。２つの追加のパネル１４および１６は、パネル１０および１２の大部分が、それぞれ、パネル１４および１６の後ろに隠れている、実質的に後退位置に示されている。パネル１４および１６は、滅菌デバイス２００の追加のパネルが、完全に後退させられ、ある程度後退させられ、または完全に、あるいは任意の所望の程度に拡張され得るように、それぞれ、中心滅菌構造のパネル１０および１２に隣接して平行にスライドする。パネル１４および１６は、例えば、第１のパネル１０および第２のパネル１２上に位置するトラック４に沿って、任意の容認可能な手段により、中心ビーム８から離れて外向きにスライドすることによって、中心滅菌構造から延びる。パネルのスライドを可能にするためにトラックを利用する他の実施形態では、トラックは、例えば、第１のパネル１０および第２のパネル１２の各々の第１の面の最上部および底部において、滅菌デバイス２００上の任意の他の望ましい位置／場所に位置し得る。
【０１８１】
図２４Ｂおよび２４Ｃのデバイス２００は、４つのＵＶ保護窓２６を含む。
【０１８２】
図２４Ｂおよび２４Ｃのデバイス２００は、図２４Ａのように、とりわけ、１つ以上のＵＶ−Ｃ放射源を動作させるための制御パネルと、制御画面とを備えている、管理機構２０を備えている。管理機構２０は、自己滅菌プロセスで自己滅菌機構５２を制御する、ソフトウェアを組み込む。管理機構２０はまた、ＵＶ−Ｃ放射源４０の動作（例えば、強度およびばく露時間を含む）を制御することも可能にする。
【０１８３】
いくつかの実施形態では、滅菌デバイスのパネルは、少なくとも１つの他のパネルへの１つのパネルの取り付け（例えば、接続、接合等）を可能にするように構成される、連結機構を備えている。本発明のいくつかの実施形態では、滅菌デバイスが、連結機構を利用することなく動作可能である一方で、他の実施形態では、連結機構は、本デバイスの動作中に使用される。連結機構は、取り付けを可能にするという意図された目的を果たすことができる、任意の機構であり得る。例えば、連結機構は、例えば、磁気、締結具（例えば、織物、プラスチック等である、例えば、面ファスナ）、連結ヒンジおよびピン、または他の好適なカウンター結合機構であり得る。種々の実施形態では、連結柱内の連結ピンは、連結ヒンジとの「ボールおよびソケット」（描写した実施形態で使用されるような「ピンおよびソケット」）接続の役割を果たす。ピンおよびヒンジは、種々の格納構成を形成するときに相互係止されるが、ピンソケット接続はまた、いくつかの枢動能力を本発明のデバイスのパネルに提供する。いくつかの実施形態では、中心滅菌構造に取り付けられた１つ以上の追加のパネルは、連結機構を備えている。
【０１８４】
図２４Ｂおよび２４Ｃに示される滅菌デバイス２００では、追加のパネル１４および１６は、連結機構として、連結ヒンジ３０と、連結ピン３２（図２４Ｂおよび２４Ｃでは描写されていない、例えば、図２６を参照）と、連結柱３４と、連結制御３６とを備えている。滅菌デバイス２００では、追加のパネル１４は、２つの連結ヒンジ３０を有するが、他の実施形態は、連結ヒンジを有さないこともあり、１つだけの連結ヒンジ、または２つより多くの連結ヒンジを有し得る。連結ヒンジ３０は、所望されるときに追加のパネル１４および１６が取り付けられ得るように、追加のパネル１６上の連結柱３４上の連結ピン（図示せず）と整列し、かつそれと一体化することができるように構成される。連結（パネルの取り付け）は、連結制御３６を介して起こる。種々の実施形態では、存在する場合、連結制御３６を電気的または機械的に開始させられることができる。描写した実施形態の機械的バージョンでは、連結制御３６は、レバーアームとして機能し、（例えば、ユーザの足によって）押されたときに連結ピンを後退させる。制御レバーの解放時に、ピンは、連結ヒンジと係合し、接合部を形成する。電気制御の場合、このプロセスは、管理機構によって開始させられることができ、機械接合部を有する代わりに、例えば、磁気接合部に置換されることができる。
【０１８５】
種々の実施形態では、滅菌デバイスは、運搬可能（例えば、移動可能、輸送可能）である。いくつかの実施形態では、本デバイスは、容易に運搬可能である。例えば、いくつかの実施形態では、本デバイスは、１つの場所から別の場所へ容易に移動させられるように構成される。例えば、図２４Ｃに示されるようなデバイス２００は、１つの場所から別の場所へデバイスを容易に運搬可能にする、車輪またはキャスタ２４を備えている。車輪２４によって、デバイス２００は、描写される垂直位置（本デバイスが動作できることを目的としている構成）で構成されたままである間でさえも、容易に運搬可能である。これは、それらの意図された動作構成で構成されたときに運搬可能ではない、種々の従来技術のデバイスに優る利点である。
【０１８６】
ある実施形態では、滅菌デバイスは、１つ以上の接触点を備えている。本明細書で使用される場合、「接触点」は、ユーザが本デバイスを操作するように接触するであろう、本デバイス上の場所を表すことを目的としている、滅菌デバイス上の指定領域または構造である。接触点の一般的な非限定的実施例は、ハンドルである。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの接触点は、本発明によるデバイスの中心滅菌構造の外面上に位置する。
【０１８７】
ある実施形態では、本発明の滅菌デバイスは、１つ以上の自己滅菌機構を備えている。本明細書で使用される場合、「自己滅菌機構」は、概して、空間、表面、または構造を滅菌するように構成されるＵＶ−Ｃ放射源からのＵＶ−Ｃ放射を別様に受けない、デバイスの一部分を滅菌するように機能する、本発明のデバイスの機構である。いくつかの実施形態では、本発明の１つ以上の自己滅菌機構は、中心滅菌構造の外面上に位置する。種々の実施形態では、自己滅菌機構は、いくつかの実施形態では、１つ以上の接触点を備えている、チャンバを含む。チャンバ自己滅菌機構は、１つ以上の接触点を滅菌するように構成され得る。
【０１８８】
図２４Ｃに示されるように、デバイス２００は、ユーザがデバイス２００を操作することを可能にするように構成されるハンドルである、接触点５０を含む。デバイス２００では、接触点５０および管理機構２０は、それらの内容物（すなわち、デバイス２００内の管理機構２０および接触点５０）を自己滅菌するように構成されるチャンバである、自己滅菌機構５２の中に位置する。自己滅菌機構５２は、任意の所望の、または当技術分野で容認された手段を使用して、例えば、殺菌スプレーまたはＵＶ−Ｃ放射を使用して、滅菌することができる。種々の実施形態では、自己滅菌機構５２は、自己滅菌の期間中にユーザを遮蔽するように構成される。例えば、いくつかの実施形態では、自己滅菌機構５２は、チャンバの内部およびその内容物を覆うように構成される円筒部分を有する、チャンバであり、それによって、チャンバを含み、チャンバおよびその内容物をユーザから分離し、滅菌（例えば、ＵＶ照射）は、格納チャンバ内で行われる。種々の実施形態では、自己滅菌機構５２の動作は、管理機構２０によって制御される。いくつかの実施形態では、自己滅菌機構は、本発明のデバイスの各滅菌使用／サイクルの間に使用される。存在する場合、自己滅菌機構は、本発明のデバイスが病原体のキャリアになることを防止する働きをすることができる。そのような実施形態では、自己滅菌機構は、環境と医療従事者または患者との間の二次汚染を最小限化および／または防止することによって、多数の従来技術の方法およびデバイスに優る利点を証明する。自己滅菌機構は、滅菌プロセスの間および後に、本発明のデバイス自体が病原体のための別の移送体になるリスクを低減させ、したがって、本発明のデバイスは、自己滅菌機構を組み込む実施形態を有する、今までに類を見ないものである。
【０１８９】
図２５は、本発明の実施形態による、滅菌デバイス２００の中心滅菌構造の外面の図である。具体的には、図２５は、中心滅菌構造に取り付けられた２つの追加のパネル１４および１６が拡張位置に示されている、図２４Ｂおよび２４Ｃのデバイス２００を描写する。追加のパネル１４および１６の両方が図２５の拡張位置に示されているが、いくつかの実施形態では、本発明のデバイスは、追加のパネルのうちのいずれも拡張位置にない（例えば、図２４Ｂ参照）か、または１つだけが拡張位置にあるように構成される。本発明のデバイスのパネルを拡張することは、例えば、より大きい物またはその一部分（例えば、より広い空間、表面、または構造）を滅菌するときに役立ち得る。
【０１９０】
図２６は、例示的実施形態による、滅菌デバイス２００の中心滅菌構造の内面の図である。具体的には、図２６は、中心滅菌構造に取り付けられた２つの追加のパネル１４および１６が実質的に後退位置に示されている、図２４Ｂ、２４Ｃのデバイス２００を描写する。中心滅菌構造の内面は、ＵＶ−Ｃ放射源４０を備えている。示されるように、中心滅菌構造の内面は、第１のパネル１０の第２の面と、第２のパネル１２の第２の面と、中心ビーム８の描写した部分とを備えている。第１のパネル１０の第２の面は、第１のパネル１０の第２の面上の合計１２個のＵＶ−Ｃ放射源について、各グループ内に３つのＵＶ−Ｃ放射源４０を伴って、ＵＶ−Ｃ放射源の４つのグループを有する。第２のパネル１２の第２の面は、第２のパネル１２の第２の面上の合計１２個のＵＶ−Ｃ放射源について、各グループ内に３つのＵＶ−Ｃ放射源４０を伴って、ＵＶ−Ｃ放射源の４つのグループを有する。したがって、描写した中心滅菌構造の内面は、２４個のＵＶ−Ｃ放射源を有する。
【０１９１】
図２６は、柱３４の最上部および底部に位置する２つの連結ピン３２を備えている、連結柱３４の内側部分を図示する。連結ピン３２は、連結ヒンジ３０と交わり、取り付くことが可能であるように構成され、それによって、滅菌デバイス２００が格納構成で構成されることを可能にする（例えば、図３１および３２参照）。
【０１９２】
いくつかの実施形態では、本発明による滅菌デバイスは、最適な滅菌のためのさらなる角度位置付けを提供するように構成される構造である、１つ以上の角度機構を備えている。本発明の実施形態の角度機構は、本デバイスから放出されるＵＶ−Ｃ放射の角度を向上または最適化することに役立つように機能する、任意の構造であり得る。いくつかの実施形態では、角度機構は、反射構造である。いくつかの実施形態では、角度機構は、所望に応じてＵＶ−Ｃ放射に角度を付けるように任意の様式で成形される。例えば、いくつかの実施形態では、角度機構は、凸状構造、例えば、その一部分の円筒である。いくつかの実施形態では、角度機構は、静止しているように構成される一方で、いくつかの実施形態では、角度機構は、任意の所望の様式で移動可能であるように構成される。例えば、いくつかの実施形態では、角度機構は、滅菌デバイスから外へ延び、複数の異なる位置に操作されることができる。いくつかの実施形態では、角度機構は、例えば、ロボットアームである。種々の実施形態では、ロボットアームは、滅菌されている構造の上方、下方、右、左、および反対側で、ＵＶ−Ｃ光の分布を可能にする。例えば、病院のベッドを滅菌するために、例えば、いくつかの実施形態では、ベッドは、左右に長く、例えば、壁に近く位置付けられ得るが、部屋内の壁に接触しない。次いで、本発明のデバイスをユーザとベッドとの間に位置付けることができ、それによって、障壁を生成し、滅菌野を生成する。所望に応じて位置付けられると、ロボットアームは、病院のベッドに向かって外向きに延びることができ、いくつかのアームを、例えば、上方および下方に位置付けることができ、他のアームを、左右に位置付けることができ、アームのうちのいくつかまたは全ては、ＵＶ−Ｃ源にばく露されていない病院のベッドの側面のみの周囲で部分的に湾曲するよう、ベッドの幅を越えて延びることができ、それによって、ＵＶ−Ｃばく露を受けるであろうベッドの表面積を増大させる。
【０１９３】
図２６で描写される滅菌デバイス２００は、描写したデバイス２００ではロボットアームである、４つの角度機構２２を備えている。
【０１９４】
図２７は、本発明の実施形態による、滅菌デバイス２００の中心滅菌構造の内面の図である。２つの追加のパネル１４および１６は、拡張位置に示されて、それに取り付けられる。具体的には、図２７は、外側図が図２５に示される、デバイス２００の内側図を描写する。示されるように、パネル１０および１２上のＵＶ−Ｃ放射源４０に加えて、追加のパネル１４および１６はまた、パネルの内側の第２の面上で、その上に配置されたＵＶ−Ｃ放射源４０も有する。デバイス２００は、本デバイスのパネルのそれぞれの上にＵＶ−Ｃ放射源を有するが、本発明の他の実施形態は、デバイスの全てより少ないパネルの上に（例えば、１つ、２つ、または３つのパネルの上に）ＵＶ−Ｃ放射源を有する。本発明のパネルは、任意の望ましい材料を含み得る。デバイス２００のパネル１０、１２、１４、および１６の第２の内面（描写されている）の表面は、研磨されたアルミニウム等のＵＶ−Ｃ放射を反射する反射材料を含む。しかしながら、ある実施形態では、本発明で使用されるパネルの１つ以上の第２の内面の縁を境界する材料は、ＵＶ−Ｃ放射を吸収する材料、例えば、プレスされた酸化亜鉛、黒色塗料、または陶土を含む。そのような実施形態では、本デバイスの縁およびその周囲におけるＵＶ−Ｃスプラッシュが、低減および／または防止される。種々の実施形態では、本発明のデバイスは、パネルの周囲でＵＶ−Ｃ放射へのユーザのばく露を低減および／または防止するように構成される、１つ以上のスプラッシュガード２８を備えている。連結柱３４はまた、ＵＶ−Ｃ放射へのユーザばく露を低減および／または防止するように機能し得る。
【０１９５】
種々の好ましい実施形態では、本発明の滅菌デバイスは、ユーザが有害なＵＶ−Ｃ放射から保護され、および／またはそれにばく露されないように構成される。
【０１９６】
図２８Ａおよび２８Ｂは、それぞれ、例示的実施形態の左右の外形の図である。具体的には、図２８Ａおよび２８Ｂは、図２４Ｂおよび２４Ｃに示されるデバイス２００の外形の図である。
【０１９７】
図２９Ａ−Ｄは、異なる構成で例示的実施形態の上面図を描写する。具体的には、図２９Ａ−Ｄは、図２４Ｂおよび２４Ｃに示されるデバイス２００の異なる回転構成の種々の上面図を描写する。図２９Ａは、第１のパネル１０（図示せず）および第２のパネル１２（図示せず）が、描写した支持ビーム６の位置付けによって示されるように、互に折り畳まれている、図２４Ｂおよび２４Ｃのデバイス２００を示す。図２９Ｂは、パネル１０および１２（図示せず）が９０°角度で構成される構成で、図２４Ｂおよび２４Ｃのデバイス２００を示す。図２９Ｃは、パネル１０および１２（図示せず）が２７０°角度で構成される構成で、図２４Ｂおよび２４Ｃのデバイス２００を示す。図２９Ｄは、パネル１０および１２（図示せず）が１８０°角度で構成される構成で、図２４Ｂおよび２４Ｃのデバイス２００を示す。
【０１９８】
図３０Ａおよび３０Ｂは、例示的実施形態によるデバイス２００の上面図であり、本デバイスの回転能力を描写する。図３０Ａおよび３０Ｂは、図２５および２７のように追加のパネル１４および１６が拡張された、図２４Ｂおよび２４Ｃに示されるデバイス２００を描写する。図３０Ａに示される実施形態では、追加のパネル１４および１６は、外向きにスライドし、矢印の方向に沿って第１のパネル１０および第２のパネル１２から延びる。図３０に示される実施形態では、追加のパネル１４および１６は、図３０Ａの実施形態のように、パネル１０および１２にスライド可能に取り付けられる。しかしながら、図３０Ｂの実施形態では、追加のパネル１４および１６は、それらの完全拡張位置に達すると、それぞれ、パネル１０および１２への取り付けの末端点の周囲で枢動することができるように構成される。
【０１９９】
図３１は、格納構成での実施形態によるデバイス２００の図である。具体的には、図８は、追加のパネル１４および１６が拡張位置にある、図２５のデバイス２００の実施形態を描写する。パネル１４の内面上の連結ヒンジ３０（図示せず）は、追加のパネル１６上の連結柱３４上の連結ピン３２（図示せず）と整列し、かつそれに取り付けられ、それによって、デバイス２００が格納構成で構成されるように、パネル１４および１６を互に取り付ける。
【０２００】
図３２は、病院のベッドがその中に描写された、格納構成での実施形態によるデバイス３００の上面図である。デバイス３００は、図２５のデバイスのうちの１つのパネル、連結ピン、および連結ヒンジが、本明細書の上で説明されるように標識され、図２５の第２のデバイスのパネル、連結ピン、および連結ヒンジが、１０’、１２’、１４’、１６’、３０’、および３２’として標識される、図２５に示されるような２つのデバイス２００を備えている。描写されるように、２つのデバイス２００は、それぞれ、第１および第２のデバイス２００の連結ピン３２および連結ヒンジ３０’を介して、かつそれぞれ、第２および第１のデバイス２００の連結ピン３２’および連結ヒンジ３０を介して、取り付けられる（１つだけのピンおよびヒンジが１つのデバイス２００につき示されている）。
【０２０１】
図３３は、例示的実装によるデバイス４００を描写する。デバイス４００は、３つのデバイスが互に取り付けられ、線形構成で示されている、図２５に示されるような３つのデバイス２００を備えている。
【０２０２】
別の側面では、例示的実装は、空間、表面、または構造を滅菌する方法を提供するか、またはそれに関する。本方法は、本発明によるデバイスの１つ以上のＵＶ−Ｃ放射源から放出される紫外線（ＵＶ）放射に空間、表面、または構造をばく露することを含み得る。
【０２０３】
種々の実施形態では、本発明のデバイスおよび方法は、ＵＶ−Ｃ放射を含む放射で１つまたは複数の標的を照射することによって、１つ以上の空間、１つ以上の表面、および／または１つ以上の構造を滅菌するか、または滅菌するように構成される（例えば、構造上のウイルスおよび／または細菌および／または他の病原体等の病原体の少なくとも８５％、または少なくとも８８％、または少なくとも９０％、または少なくとも９１％、または少なくとも９２％、または少なくとも９３％、または少なくとも９４％、または少なくとも９５％、または少なくとも９６％、または少なくとも９７％、または少なくとも９８％、または少なくとも９９％、または少なくとも９９．２％、または少なくとも９９．５％、または少なくとも９９．９％を死滅させる）。いくつかの実施形態では、１つまたは複数の標的の３次元ＵＶ−Ｃ照射、つまり、２つ以上の方向、例えば、２つ以上の直交方向からの照射が提供される。
【０２０４】
いくつかの実装は、空間、表面、または構造から約１０フィート以下（例えば、１、２、３、４、５、６、７、８、９、または１０フィート）以内に本発明のデバイスを位置付け、ＵＶ−Ｃ放射で空間、表面、または構造を照射することによって、空間、表面、または構造を滅菌する方法を提供するか、またはそれに関する。
【０２０５】
以下は、ＵＶ−Ｃ放射を放出する本発明の例示的実施形態によって死滅させられる病原体、およびそれらが引き起こす疾患のうちのいくつかの部分的リストであり、すなわち、バクテリオファージ（大腸菌）、ＨＩＶ、感染性肝炎、インフルエンザ（インフル）、ポリオウイルス感染症、タバコモザイク病、ロタウイルス、炭疽菌（炭疽）、バシラスメガテリウム属（胞子）、バシラスメガテリウム属（Ｖｅｇ）、パラチフス菌、枯草菌胞子、枯草菌、破傷風菌（破傷風／開口障害）、クロストリジウムディフィシル、ジフテリア菌（ジフテリア）、チフス菌、大腸菌（Ｅ．Ｃｏｌｉ）、イヌレプトスピラ感染症（黄疸）、メシチリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）、ミクロコッカスカンディドゥス、ミクロコッカススフェロイド、ヒト型結核菌（結核）、ナイセリアカタラーリス、フィトモナスエルギノーサ、シュードモナスフルオレッセンス、サルモネラ腸炎菌、パラチフス菌（腸チフス）、腸チフス菌（腸チフス）、ネズミチフス菌、サルシナルテア、セラチアマルセッセンス、シゲラディゼンテリエ（赤痢）、シゲラフレキシネリ（赤痢）、シゲラパラディゼンテリエ、スピリルムラブラム、スタフィロコッカスアルバス（ブドウ球菌）、黄色ブドウ球菌（ブドウ球菌）、溶血性連鎖球菌、乳連鎖球菌、緑色連鎖球菌、コレラ菌（コレラ）、ならびにアスペルギルスフラーブス、アスペルギルスグラウクス、アスペルギルスニガー、ムコールラセモサスＡ、ムコールラセモサスＢ、オースポララクティス、ペニシリウムエクスパンサム、ペニシリウムロックフォルティ、ペニシリウムジギタタム、およびリゾプスニグリカンスを含む、カビ胞子である。他の病原体を死滅させる本発明の側面の有効性が、当業者に明白となるであろう。
【０２０６】
図３４に示されるように、１つ以上の滅菌ユニットを制御および動作させる際に使用するためのネットワーク環境３４００の実装が示され、説明されている。この環境の構成要素のうちのいずれかは、１つ以上の滅菌ユニット自体に組み込まれ得、または１つあるいは複数の滅菌ユニットとは別個の１つ以上の実体として提供され得る。簡潔な概観では、ここで図３４を参照すると、例示的なクラウドコンピューティング環境３４００のブロック図が示され、説明されている。クラウドコンピューティング環境３４００は、１つ以上のリソースプロバイダ３４０２ａ、３４０２ｂ、３４０２ｃ（集合的に、３４０２）を含み得る。各リソースプロバイダ３４０２は、コンピューティングリソースを含み得る。いくつかの実装では、コンピューティングリソースは、データを処理するために使用される任意のハードウェアおよび／またはソフトウェアを含み得る。例えば、コンピューティングリソースは、アルゴリズム、コンピュータプログラム、および／またはコンピュータアプリケーションを実行することが可能なハードウェアおよび／またはソフトウェアを含み得る。いくつかの実装では、例示的なコンピューティングリソースは、記憶および検索能力を伴うアプリケーションサーバおよび／またはデータベースを含み得る。各リソースプロバイダ３４０２は、クラウドコンピューティング環境３４００内の任意の他のリソースプロバイダ３４０２に接続され得る。いくつかの実装では、リソースプロバイダ３４０２は、コンピュータネットワーク３４０８を経由して接続され得る。各リソースプロバイダ３４０２は、コンピュータネットワーク３４０８を経由して１つ以上のコンピュータデバイス３４０４ａ、３４０４ｂ、３４０４ｃ（集合的に３４０４）に接続され得る。
【０２０７】
クラウドコンピューティング環境３４００は、リソースマネージャ３４０６を含み得る。リソースマネージャ３４０６は、コンピュータネットワーク３４０８を経由して、リソースプロバイダ３４０２およびコンピュータデバイス３４０４に接続され得る。いくつかの実装では、リソースマネージャ３４０６は、１つ以上のコンピュータデバイス３４０４への１つ以上のリソースプロバイダ３４０２によるコンピューティングリソースの提供を促進し得る。リソースマネージャ３４０６は、特定のコンピュータデバイス３４０４からコンピューティングリソースの要求を受信し得る。リソースマネージャ３４０６は、コンピュータデバイス３４０４によって要求されるコンピューティングリソースを提供することが可能である、１つ以上のリソースプロバイダ３４０２を識別し得る。リソースマネージャ３４０６は、コンピューティングリソースを提供するようにリソースプロバイダ３４０２を選択し得る。リソースマネージャ３４０６は、リソースプロバイダ３４０２と特定のコンピュータデバイス３４０４との間の接続を促進し得る。いくつかの実装では、リソースマネージャ３４０６は、特定のリソースプロバイダ３４０２と特定のコンピュータデバイス３４０４との間の接続を確立し得る。いくつかの実装では、リソースマネージャ３４０６は、特定のコンピュータデバイス３４０４を、要求されたコンピューティングリソースを伴う特定のリソースプロバイダ３４０２にリダイレクトし得る。
【０２０８】
図３５は、本開示で説明される技法を実装するために使用することができる、コンピュータデバイス３５００およびモバイルコンピュータデバイス３５５０の実施例を示す。コンピュータデバイス３５００は、ラップトップ、デスクトップ、ワークステーション、携帯情報端末、サーバ、ブレードサーバ、メインフレーム、および他の適切なコンピュータ等の種々の形態のデジタルコンピュータを表すことを目的としている。モバイルコンピュータデバイス３５５０は、携帯情報端末、携帯電話、スマートフォン、および他の類似コンピュータデバイス等の種々の形態のモバイルデバイスを表すことを目的としている。ここで示される構成要素、それらの接続および関係、およびそれらの機能は、実施例であるように意図されているにすぎず、限定的となるように意図されていない。図３５のコンピュータデバイスは、例えば、本明細書で説明される滅菌ユニットの制御システムの一部であり得る。
【０２０９】
コンピュータデバイス３５００は、プロセッサ３５０２と、メモリ３５０４と、記憶デバイス３５０６と、メモリ３５０４および複数の高速拡張ポート３５１０に接続する高速インターフェース３５０８と、低速拡張ポート３５１４および記憶デバイス３５０６に接続する低速インターフェース３５１２とを含む。プロセッサ３５０２、メモリ３５０４、記憶デバイス３５０６、高速インターフェース３５０８、高速拡張ポート３５１０、および低速インターフェース３５１２の各々は、種々のバスを使用して相互接続され得、共通マザーボード上に、または適宜他の様式で据え付けられ得る。プロセッサ３５０２は、高速インターフェース３５０８に連結されたディスプレイ３５１６等の外部入出力デバイス上のＧＵＩのためにグラフィカル情報を表示するように、メモリ３５０４の中に、または記憶デバイス３５０６上に記憶された命令を含む、コンピュータデバイス３５００内で実行するための命令を処理することができる。他の実装では、複数のメモリおよびタイプのメモリとともに、複数のプロセッサおよび／または複数のバスが適宜使用され得る。また、複数のコンピュータデバイスが接続され得、各デバイスは、（例えば、サーババンク、ブレードサーバ群、またはマルチプロセッサシステムとして）必要な動作の部分を提供する。
【０２１０】
メモリ３５０４は、コンピュータデバイス３５００内に情報を記憶する。いくつかの実装では、メモリ３５０４は、１つまたは複数の揮発性メモリユニットである。いくつかの実装では、メモリ３５０４は、１つまたは複数の不揮発性メモリユニットである。メモリ３５０４はまた、磁気または光ディスク等の別の形態のコンピュータ読み取り可能な媒体であり得る。
【０２１１】
記憶デバイス３５０６は、コンピュータデバイス３５００用の大容量記憶装置を提供することが可能である。いくつかの実装では、記憶デバイス３５０６は、フロッピー（登録商標）ディスクデバイス、ハードディスクデバイス、光ディスクデバイス、またはテープデバイス、フラッシュメモリまたは他の同様の固体メモリデバイス、または記憶領域ネットワークあるいは他の構成にデバイスを含むデバイスのアレイ等のコンピュータ読み取り可能な媒体であり得るか、またはそれを含み得る。命令を情報キャリアに記憶することができる。命令は、１つ以上の処理デバイス（例えば、プロセッサ３５０２）によって実行されたとき、本明細書で説明される方法のうちのいずれか等の１つ以上の方法を行ってもよい。命令はまた、コンピュータまたは機械読み取り可能な媒体（例えば、メモリ３５０４、記憶デバイス３５０６、またはプロセッサ３５０２上のメモリ）等の１つ以上の記憶デバイスによって記憶することもできる。
【０２１２】
高速インターフェース３５０８が、コンピュータデバイス３５００の帯域幅集中動作を管理する一方で、低速インターフェース３５１２は、より低帯域幅集中動作を管理する。そのような機能の割付は、一例にすぎない。いくつかの実装では、高速インターフェース３５０８は、メモリ３５０４、（例えば、グラフィックスプロセッサまたはアクセラレータを通して）ディスプレイ３５１６、および種々の拡張カード（図示せず）を受け入れ得る高速拡張ポート３５１０に連結される。本実装では、低速インターフェース３５１２は、記憶デバイス３５０６および低速拡張ポート３５１４に連結される。種々の通信ポート（例えば、ＵＳＢ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、無線Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標））を含み得る、低速拡張ポート３５１４は、キーボード、ポインティングデバイス、スキャナ、または、例えば、ネットワークアダプタを通したスイッチまたはルータ等のネットワーキングデバイス等の１つ以上の入出力デバイスに連結され得る。
【０２１３】
コンピュータデバイス３５００は、図に示されるように、いくつかの異なる形態で実装され得る。例えば、標準サーバ３５２０として、またはそのようなサーバ群の中で複数回実装され得る。加えて、それは、ラップトップコンピュータ３５２２等のパーソナルコンピュータで実装され得る。それはまた、ラックサーバシステム３５２４の一部として実装され得る。代替として、コンピュータデバイス３５００からの構成要素は、モバイルコンピュータデバイス３５５０等のモバイルデバイス（図示せず）の中の他の構成要素と組み合わせられ得る。そのようなデバイスの各々は、コンピュータデバイス３５００およびモバイルコンピュータデバイス３５５０のうちの１つ以上を含み得、システム全体が、互に通信する複数のコンピュータデバイスで構成され得る。
【０２１４】
モバイルコンピュータデバイス３５５０は、いくつかある構成要素の中でも特に、プロセッサ３５５２と、メモリ３５６４と、ディスプレイ３５５４等の入出力デバイスと、通信インターフェース３５６６と、送受信機３５６８とを含む。モバイルコンピュータデバイス３５５０はまた、追加の記憶装置を提供するように、マイクロドライブまたは他のデバイス等の記憶デバイスを提供され得る。プロセッサ３５５２、メモリ３５６４、ディスプレイ３５５４、通信インターフェース３５６６、および送受信機３５６８の各々は、種々のバスを使用して相互接続され、構成要素のうちのいくつかは、共通マザーボード上に、または適宜他の様式で据え付けられ得る。
【０２１５】
プロセッサ３５５２は、メモリ３５６４に記憶された命令を含む、命令をモバイルコンピュータデバイス３５５０内で実行することができる。プロセッサ３５５２は、別個かつ複数のアナログおよびデジタルプロセッサを含む、チップのチップセットとして実装され得る。プロセッサ３５５２は、例えば、ユーザインターフェースの制御、モバイルコンピュータデバイス３５５０によって実行されるアプリケーション、およびモバイルコンピュータデバイス３５５０による無線通信等のモバイルコンピュータデバイス３５５０の他の構成要素の協調を提供し得る。
【０２１６】
プロセッサ３５５２は、制御インターフェース３５５８およびディスプレイ３５５４に連結されたディスプレイインターフェース３５５６を通して、ユーザと通信し得る。ディスプレイ３５５４は、例えば、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ液晶ディスプレイ）ディスプレイ、またはＯＬＥＤ（有機発光ダイオード）ディスプレイ、あるいは他の適切なディスプレイ技術であり得る。ディスプレイインターフェース３５５６は、グラフィカルおよび他の情報をユーザに提示するようにディスプレイ３５５４を駆動するための適切な回路を備え得る。制御インターフェース３５５８は、ユーザからコマンドを受信し、それらをプロセッサ３５５２に提出するために変換し得る。加えて、外部インターフェース３５６２が、他のデバイスとのモバイルコンピュータデバイス３５５０の近距離通信を可能にするよう、プロセッサ３５５２との通信を提供し得る。外部インターフェース３５６２は、例えば、いくつかの実装では有線通信、または他の実装では無線通信を提供し得、複数のインターフェースも使用され得る。
【０２１７】
メモリ３５６４は、モバイルコンピュータデバイス３５５０内に情報を記憶する。メモリ３５６４は、１つまたは複数のコンピュータ読み取り可能な媒体、１つまたは複数の揮発性メモリユニット、あるいは１つまたは複数の不揮発性メモリユニットのうちの１つ以上として実装することができる。拡張メモリ３５７４もまた、提供され、例えば、ＳＩＭＭ（シングルインラインメモリモジュール）カードインターフェースを含み得る、拡張インターフェース３５７２を通してモバイルコンピュータデバイス３５５０に接続され得る。拡張メモリ３５７４は、モバイルコンピュータデバイス３５５０用の余分な記憶空間を提供し得、またはモバイルコンピュータデバイス３５５０用のアプリケーションまたは他の情報も記憶し得る。具体的には、拡張メモリ３５７４は、上で説明されるプロセスを実行または補完する命令を含み得、かつ安全な情報も含み得る。したがって、例えば、拡張メモリ３５７４は、モバイルコンピュータデバイス３５５０用のセキュリティモジュールとして提供され得、かつモバイルコンピュータデバイス３５５０の安全な使用を可能にする命令でプログラムされ得る。加えて、ハッキング不可能な様式でＳＩＭＭカード上に識別情報を置くこと等の追加の情報とともに、安全なアプリケーションがＳＩＭＭカードを介して提供され得る。
【０２１８】
メモリは、例えば、以下で議論されるようなフラッシュメモリおよび／またはＮＶＲＡＭメモリ（不揮発性ランダムアクセスメモリ）を含み得る。いくつかの実装では、命令は、情報キャリアに記憶され、１つ以上の処理デバイス（例えば、プロセッサ３５５２）によって実行されたとき、上で説明されるもの等の１つ以上の方法を行う。命令はまた、１つ以上のコンピュータまたは機械読み取り可能な媒体（例えば、メモリ３５６４、拡張メモリ３５７４、またはプロセッサ３５５２上のメモリ）等の１つ以上の記憶デバイスによって記憶され得る。いくつかの実装では、命令は、例えば、送受信機３５６８または外部インターフェース３５６２を経由して、伝搬信号の中で受信することができる。
【０２１９】
モバイルコンピュータデバイス３５５０は、必要な場合にデジタル信号処理回路を含み得る、通信インターフェース３５６６を通して無線で通信し得る。通信インターフェース３５６６は、とりわけ、ＧＳＭ（登録商標）音声電話（グローバルシステムフォーモバイルコミュニケーション）、ＳＭＳ（ショートメッセージサービス）、ＥＭＳ（拡張メッセージングサービス）、またはＭＭＳメッセージング（マルチメディアメッセージングサービス）、ＣＤＭＡ（符号分割多重アクセス）、ＴＤＭＡ（時分割多重アクセス）、ＰＤＣ（パーソナルデジタルセルラー）、ＷＣＤＭＡ（登録商標）（広帯域符号分割多重アクセス）、ＣＤＭＡ２０００、またはＧＰＲＳ（汎用パケット無線サービス）等の種々のモードまたはプロトコルの下で通信を提供し得る。そのような通信は、例えば、高周波を使用して、送受信機３５６８を通して起こってもよい。加えて、短距離通信が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ−ＦｉＴＭ、または他の送受信機（図示せず）等を使用して起こってもよい。加えて、ＧＰＳ（全地球測位システム）受信機モジュール３５７０が、モバイルコンピュータデバイス３５５０上で作動するアプリケーションによって適宜使用され得る、追加のナビゲーションおよび場所関連無線データをモバイルコンピュータデバイス３５５０に提供し得る。
【０２２０】
モバイルコンピュータデバイス３５５０はまた、ユーザから口頭の情報を受信し、それを使用可能なデジタル情報に変換し得る、音声コーデック３５６０を使用して、聞こえるように通信し得る。音声コーデック３５６０は、同様に、例えば、モバイルコンピュータデバイス３５５０のハンドセットの中で、スピーカ等を通してユーザのための可聴音を生成し得る。そのような音は、音声電話からの音を含み得、録音された音（例えば、音声メッセージ、音楽ファイル等）を含み得、また、モバイルコンピュータデバイス３５５０上で動作するアプリケーションによって生成される音を含み得る。
【０２２１】
モバイルコンピュータデバイス３５５０は、図に示されるように、いくつかの異なる形態で実装され得る。例えば、それは、携帯電話３５８０として実装され得る。それはまた、スマートフォン３５８２、携帯情報端末、または他の類似モバイルデバイスの一部として実装され得る。
【０２２２】
本明細書で説明されるシステムおよび技法の種々の実装は、デジタル電子回路、集積回路、特別に設計されたＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）、コンピュータハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、および／またはそれらの組み合わせで実現することができる。これらの種々の実装は、専用または汎用であり、記憶システム、少なくとも１つの入力デバイス、および少なくとも１つの出力デバイスからデータおよび命令を受信し、かつそこへデータおよび命令を伝送するように連結され得る、少なくとも１つのプログラマブルプロセッサを含む、プログラマブルシステム上で実行可能および／または解釈可能である１つ以上のコンピュータプログラムでの実装を含むことができる。
【０２２３】
これらのコンピュータプログラム（プログラム、ソフトウェア、ソフトウェアアプリケーション、またはコードとしても知られている）は、プログラマブルプロセッサ用の機械命令を含み、高次プロシージャおよび／またはオブジェクト指向プログラミング言語で、および／またはアセンブリ／機械言語で実装することができる。本明細書で使用される場合、機械読み取り可能な媒体およびコンピュータ読み取り可能な媒体という用語は、機械読み取り可能な信号として機械命令を受信する機械読み取り可能な媒体を含む、機械命令および／またはデータをプログラマブルプロセッサに提供するために使用される、任意のコンピュータプログラム製品、装置、および／またはデバイス（例えば、磁気ディスク、光ディスク、メモリ、プログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ））を指す。機械読み取り可能な信号という用語は、機械命令および／またはデータをプログラマブルプロセッサに提供するために使用される、任意の信号を指す。
【０２２４】
ユーザとの相互作用を提供するために、本明細書で説明されるシステムおよび技法は、ユーザに情報を表示するための表示デバイス（例えば、ＣＲＴ（陰極線管）またはＬＣＤ（液晶ディスプレイ）モニタ）と、それによってユーザが入力をコンピュータに提供することができるキーボードおよびポインティングデバイス（例えば、マウスまたはトラックボール）とを有する、コンピュータ上で実装することができる。他の種類のデバイスも、ユーザとの相互作用を提供するために使用することができ、例えば、ユーザに提供されるフィードバックは、任意の形態の感覚フィードバック（例えば、視覚フィードバック、聴覚フィードバック、または触覚フィードバック）であり得、ユーザからの入力は、音響、発話、または触覚入力を含む、任意の形態で受信することができる。
【０２２５】
本明細書で説明されるシステムおよび技法は、（例えば、データサーバとしての）バックエンド構成要素を含む、またはミドルウェア構成要素（例えば、アプリケーションサーバ）を含む、またはフロントエンド構成要素（例えば、グラフィカルユーザインターフェースを有するクライアントコンピュータ、またはそれを通してユーザが本明細書で説明されるシステムおよび技法の実施形態と相互作用することができるウェブブラウザ）を含む、あるいはそのようなバックエンド、ミドルウェア、またはフロントエンド構成要素の任意の組み合わせを含む、コンピュータシステムで実装することができる。本システムの構成要素は、任意の形態または媒体のデジタルデータ通信（例えば、通信ネットワーク）によって相互接続することができる。通信ネットワークの実施例は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、およびインターネットを含む。
【０２２６】
コンピュータシステムは、クライアントおよびサーバを含むことができる。クライアントおよびサーバは、概して、相互から遠隔にあり、典型的には、通信ネットワークを通して相互作用する。クライアントおよびサーバの関係は、それぞれのコンピュータ上で作動し、互にクライアント・サーバ関係を有する、コンピュータプログラムによって生じる。
【０２２７】
本明細書で説明されるシステムおよび方法の構造、機能、および装置を考慮して、いくつかの実装では、１つ以上の滅菌ユニットを制御および動作させる際に使用するためのシステムおよび方法が提供される。１つ以上の滅菌ユニットを制御および動作させる際に使用するための方法および装置のある実装を説明しているため、本開示の概念を組み込む他の実装が使用され得ることが、当業者に明白となるであろう。したがって、本開示は、ある実装に限定されるべきではないが、むしろ以下の請求項の精神および範囲のみによって限定されるべきである。
【０２２８】
装置およびシステムが、特定の構成要素を有する、含む、または備えているものとして説明される、またはプロセスおよび方法が、特定のステップを有する、含む、または備えているものとして説明される、本説明の全体を通して、加えて、記載された構成要素から本質的に成る、またはそれらから成る、開示される技術の装置およびシステムがあり、記載された処理ステムから本質的になる、またはそれらから成る、開示される技術によるプロセスおよび方法があることが考慮される。
【０２２９】
ステップの順序、またはある動作を行うための順番は、開示される技術が動作可能なままである限り重要ではないことを理解されたい。また、２つ以上のステップまたは動作が同時に行われ得る。
【０２３０】
本明細書で使用される技術は、特定の実施形態を説明する目的のためにすぎず、本発明を限定することを目的としていない。本明細書で使用される場合、「１つの（ａ、ａｎ）」、および「該（ｔｈｅ）」という単数形は、文脈が特に明確に指示しない限り、複数形も含むことを目的としている。「備えている（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」（ならびに「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ」および「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」等のｃｏｍｐｒｉｓｅの任意の形態）、「有する（ｈａｖｅ）」（ならびに「ｈａｓ」および「ｈａｖｉｎｇ」等のｈａｖｅの任意の形態）、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」（ならびに「ｉｎｃｌｕｄｅｓ」および「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ」等のｉｎｃｌｕｄｅの任意の形態）、および「含有する（ｃｏｎｔａｉｎ）」（ならびに「ｃｏｎｔａｉｎｓ」および「ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ」等のｃｏｎｔａｉｎの任意の形態）は、非制約的な連結動詞であることが、さらに理解されるであろう。結果として、１つ以上のステップまたは要素を「備えている」、「有する」、「含む」、または「含有する」方法またはデバイスは、これらの１つ以上のステップまたは要素を保有するが、これらの１つ以上のステップまたは要素のみを保有することに限定されない。同様に、１つ以上の特徴を「備えている」、「有する」、「含む」、または「含有する」方法のステップまたはデバイスの要素は、１つ以上の特徴を保有するが、これらの１つ以上の特徴のみを保有することに限定されない。さらに、ある方法で構成されるデバイスまたは構造は、少なくともその方法で構成されるが、また、記載されていない方法で構成され得る。
【０２３１】
１つ以上の範囲が本明細書の全体を通して参照される場合、各範囲は、情報を提示するための簡潔な形式であることを目的としており、範囲は、同一のことが本明細書で完全に記載されたように、範囲内の各離散点を包含すると理解される。
【０２３２】
本発明のいくつかの側面および実施形態が本明細書で説明および描写されているが、代替的な側面および実施形態が、同一の目的を達成するために当業者による影響を受けてもよい。したがって、本開示および添付の請求項は、本発明の真の精神および範囲内に入るような全てのさらなる代替的側面および実施形態を対象とすることを目的としている。また、本明細書で説明される特定の実施例および実施形態の特徴は、任意の組み合わせで使用され得る。したがって、本発明は、当業者に明白となるように、本明細書で説明される種々の実施例および実施形態からの変形例を含む。
【０２３３】
（実施例１）医学的に重要な細菌および真菌の根絶に及ぼすマルチベクトルＵＶエネルギーの効果
本実施例は、とりわけ、有意な医学的関心である細菌および／または真菌を根絶するために、本発明の実施形態がどのようにして臨床的に関連する様式で使用され得るかを示す。
【０２３４】
（研究設計）
本実施例では、耐性細菌性病原体および病原性真菌の分離株が、以下の設計に従った所与の実験において、（秒単位の）種々の時間量にわたって滅菌ユニット内のＵＶ源から異なる距離で、ＵＶエネルギーにばく露された。
【０２３５】
図３６を参照すると、「ＵＶ」というテキストを伴うフィールドは、図１０に示される本発明の実装に従って構成される、滅菌ユニットを累積的に構成し、滅菌ユニットの一部分を備えている、ＵＶ源のおおよその場所を示し、「Ｐ１」−「Ｐ６」と印付けられたフィールドは、Ｐ１−Ｐ６と印付けられたセルのそれぞれが汚染野上の区分を表す、細菌または真菌の定量的培養皿で汚染野を累積的に構成した。培養皿の調製は、以下で説明される。各区分Ｐ１−Ｐ６は、特定の期間にわたってＵＶエネルギーにばく露された２つの培養皿を含有した。本実施例では、時点は、５秒、１５秒、３０秒、６０秒、９０秒、１２０秒、または１８０秒であった。
【０２３６】
各皿上で成長するコロニーの数を数え、（１）ＵＶばく露の時間、（２）ＵＶエネルギー要素からの距離、（３）推定されたばく露のエネルギー、および（４）時間・エネルギー積、の関数として描画した。本ユニットに対する時間が１秒にわたるＵＶ強度範囲は、本実施例では、１，０００マイクロワット／ｃｍ２〜２，５００マイクロワット／ｃｍ２に及び、秒単位の時間の積とともにこの値を使用して、約２６，０００マイクロワット／ｃｍ２＊秒の値に達する。特定の理論にとらわれることを希望するわけではないが、これらのレベルは、極めて耐性のある有機体、例えば、炭疽菌胞子の死滅を達成するために十分であり得る可能性がある。
【０２３７】
（有機体）
本実施例では、各区分Ｐ１−Ｐ６は、それぞれ以下の病原体、すなわち、メシチリン耐性黄色ブドウ球菌（ＭＲＳＡ）、バンコマイシン耐性腸球菌（ＶＲＥ）、ＥＳＢＬ大腸菌、カルバペネマーゼ耐性肺炎桿菌（ＫＰＣ）、多剤耐性緑膿菌、アシネトバクターバウマンニ、カンジダアルビカンス、カンジダグラブラタ、カンジダパラプシロシス、カンジダクルセイ、アスペルギルスフミガーツス、フザリウムソラニ、およびスケドスポリウムアピオスペルムムの３つの分離株を含んだ。
【０２３８】
（接種の調製）
ミューラー・ヒントン寒天培地（ＭＨＡ）上で３７℃にて２４時間にわたって分離株を成長させ、ＲＰＭＩ培養液の２つの５０ｍｌ三角フラスコの始動培養液の中へ３つのコロニーのサンプルを接種し、３７℃にて旋回水浴中で２時間にわたって培養液を培養することによって、定量的培養検定のための接種を調製した。１００マイクロリットル（０．１ｍｌ）のこの培養液を、２つの２５０ｍｌ三角フラスコの各々の中の５０ｍｌの新鮮ＲＰＭＩ培養液の中に移した。対数期成長を生成するために、これらのフラスコを旋回水浴中で１６時間にわたって３７℃にて一晩培養した。次いで、懸濁液を遠心分離し、ペレットを生理食塩水で洗浄し、濃度を血球計で調整し、３，０００ＣＦＵ／ｍｌ〜２，０００ＣＦＵ／ｍｌの懸濁液を得るように連続希釈を行った。次いで、１００マイクロリットル（０．１ｍｌ）を接種し、細菌については５％ヒツジ血液を伴うＭＨＡプレート、真菌についてはポテトデキストロースプレート上に塗布した。
【０２３９】
次いで、プレートを標識し、ＵＶエネルギー場の中に配置し、前述の期間のうちの１つにわたってＵＶエネルギーにばく露し、次いで、１８時間にわたって３７℃で培養した。次いで、所与のプレート上のコロニーの数を数え、表１に示されるように記録した。
【０２４０】
（統計分析）
全ての実験を所与の種について３通りに実行した。値は、平均±ＳＥＭとして表される。ＵＶエネルギーにばく露された全ての群は、分散分析（ＡＮＯＶＡ）によってばく露されていない対照群に対して比較された。ボンフェローニの方法によって複数の比較のためにすでに調整されている、＜０．０５の両側Ｐ値が、統計的に有意と見なされる。
【０２４１】
値は、ＵＶエネルギーへのばく露の特定の時間でのグリッドの６つの異なる場所からのＬＯＧ（Ｃｆｕ／ｍｌ）の平均±ＳＥＭ（標準偏差）として表される。
以下の表１を参照すると、影付きのセルは、有機体がプレートから完全に取り除かれるばく露の時間を表す。
【０２４２】
【表１】
2018171517.tif 000003
【図１】
2018171517.tif 000004
【図２】
2018171517.tif 000005
【図３】
2018171517.tif 000006
【図４】
2018171517.tif 000007
【図５】
2018171517.tif 000008
【図６】
2018171517.tif 000009
【図７】
2018171517.tif 000010
【図８】
2018171517.tif 000011
【図９】
2018171517.tif 000012
【図１０】
2018171517.tif 000013
【図１１】
2018171517.tif 000014
【図１２】
2018171517.tif 000015
【図１３】
2018171517.tif 000016
【図１４】
2018171517.tif 000017
【図１５】
2018171517.tif 000018
【図１６】
2018171517.tif 000019
【図１７】
2018171517.tif 000020
【図１８】
2018171517.tif 000021
【図１９】
2018171517.tif 000022
【図２０】
2018171517.tif 000023
【図２１】
2018171517.tif 000024
【図２２Ａ】
2018171517.tif 000025
【図２２Ｂ】
2018171517.tif 000026
【図２２Ｃ】
2018171517.tif 000027
【図２２Ｄ】
2018171517.tif 000028
【図２２Ｅ】
2018171517.tif 000029
【図２３】
2018171517.tif 000030
【図２４Ａ】
2018171517.tif 000031
【図２４Ｂ】
2018171517.tif 000032
【図２４Ｃ】
2018171517.tif 000033
【図２５】
2018171517.tif 000034
【図２６】
2018171517.tif 000035
【図２７】
2018171517.tif 000036
【図２８】
2018171517.tif 000037
【図２９】
2018171517.tif 000038
【図３０】
2018171517.tif 000039
【図３１】
2018171517.tif 000040
【図３２】
2018171517.tif 000041
【図３３】
2018171517.tif 000042
【図３４】
2018171517.tif 000043
【図３５】
2018171517.tif 000044
【図３６】
2018171517.tif 000045
【手続補正書】
【提出日】平成30年9月6日(2018.9.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紫外線放射デバイスであって、前記デバイスは、
ＵＶ−Ｃ放射を放出するように構成されているＵＶ−Ｃ放射源であって、前記ＵＶ−Ｃ放射源は、複数のＵＶ−Ｃ放出デバイスを備える、ＵＶ−Ｃ放射源と、
２つ以上の異なるパーティション幾何学形状の間で選択可能に構成可能な部屋のパーティションであって、前記部屋のパーティションは、前記２つ以上の異なるパーティション幾何学形状の各々において、
（ａ）部屋の床空間を標的領域と非標的領域とに物理的に分離することと、
（ｂ）前記ＵＶ−Ｃ放射から前記非標的領域を保護しながら、少なくとも２つの異なる方向から前記ＵＶ−Ｃ放射を前記標的領域に方向付けることと
を行うように構成されている、部屋のパーティションと、
ＵＶ−Ｃ放射を放出するように構成されている放射源を備えるカンチレバー状アームであって、前記カンチレバー状アームは、折り畳み位置と拡張位置との間で移動可能である、カンチレバー状アームと
を備える、デバイス。
【請求項２】
前記デバイスは、平坦な床面上で安定して自立するように構成されている独立ユニットである、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記部屋のパーティションは、前記部屋のパーティションが複数の構成の間で転がされることを可能にするキャスタを含む、請求項１〜２のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項４】
前記部屋のパーティションは、前記標的領域と前記非標的領域との間の異なる線引きに対応する複数の形状の間で選択可能に再構成可能である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項５】
前記部屋のパーティションは、第１および第２のパネルを含み、前記第１および第２のパネルの各々は、前記標的領域と前記非標的領域との間にＵＶ−Ｃ放射障壁を形成するように構成されており、前記第１および第２のパネルの各々は、前記非標的領域に向かって対面するように構成されている第１の面と、前記標的領域に向かって対面するように構成されている第２の面とを有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項６】
前記カンチレバー状アームは、カンチレバー状枢動機構を含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項７】
前記カンチレバー状アーム放射源は、１つ以上のＵＶ−Ｃ源を含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項８】
前記デバイスは、電気機械アクチュエータを備え、前記電気機械アクチュエータは、制御システムによって電力供給または制御されるように構成されている、請求項１〜７のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項９】
前記カンチレバー状放射源は、下向きの延長部上に据え付けられている、請求項１〜８のいずれか１項に記載のデバイス。
【請求項１０】
前記部屋のパーティションは、
第１のパネルと、
前記第１のパネルに連結されている第２のパネルと、
前記第１のパネルに連結されている第３のパネルと、
前記第２のパネルに連結されている第４のパネルと、
ＵＶ−Ｃ放射を放出するように構成されている放射源を備えるカンチレバー状アームであって、前記カンチレバー状アームは、折り畳み位置と拡張位置との間で移動可能である、カンチレバー状アームと
を備え、
前記第１のパネル、前記第２のパネル、前記第３のパネル、および前記第４のパネルの各々は、第１の側面と、反対の第２の側面と、前記第２の側面から外向きにＵＶ−Ｃ放射を放出するように構成されているＵＶ−Ｃ放射源とを含み、前記第１のパネル、前記第２のパネル、前記第３のパネル、および前記第４のパネルの各々は、ＵＶ−Ｃ放射がそれぞれの第１の側面から離れて外向きに通過することを阻止するように構成されており、
前記第３のパネルは、前記第１のパネルに対して近位位置と遠位位置との間でスライド可能であり、前記遠位位置において、前記第１のパネルに対して枢動可能であり、
前記第４のパネルは、前記第２のパネルに対して近位位置と遠位位置との間でスライド可能であり、前記遠位位置において、前記第２のパネルに対して枢動可能であり、
前記デバイスは、前記第１のパネルの前記第２の側面が前記第２のパネルの前記第２の側面に対面する第１の構成と、前記第２のパネルが前記第１のパネルに対して直角以上にある第２の構成とを含む複数の構成の間で選択可能に構成可能である、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１１】
前記第２の構成において、前記第１のパネルは、前記第２のパネルと平行であり得、前記第３のパネルは、前記第１のパネルと垂直であり得、前記第４のパネルは、前記第２のパネルと垂直であり得、前記カンチレバー状アームは、前記拡張位置にあり得る、請求項１０に記載のデバイス。
【請求項１２】
前記第２の構成において、前記デバイスは、病院のベッドが、（ａ）前記第１および第２のパネル、（ｂ）前記第３のパネル、（ｃ）前記第４のパネル、および（ｄ）前記カンチレバー状アームにそれぞれ対応する４つの異なる側面からＵＶ−Ｃ光で照射されるように、前記病院のベッドを受け取る空間を画定し得る、請求項１０または１１に記載のデバイス。
【請求項１３】
標的を照射する方法であって、前記方法は、
カンチレバー状アームおよび複数のＵＶ−Ｃ放射放出パネルを備える滅菌デバイスを提供することであって、前記ＵＶ−Ｃ放射放出パネルは、複数のＵＶ−Ｃ放出デバイスを備え、前記カンチレバー状アームは、前記デバイス上に配置されている枢動機構および少なくとも１つのＵＶ−Ｃ源を備える、ことと、
前記標的に向かって前記カンチレバー状アームを枢動させることと、
前記カンチレバー状アームからの前記少なくとも１つのＵＶ−Ｃ源からＵＶ−Ｃを放出することにより、ＵＶ−Ｃで前記標的を照射することと
を含む、方法。
【請求項１４】
前記放出されたＵＶ−Ｃは、前記カンチレバー状アームの下方の場所における１つまたは複数の滅菌標的へ下向きに投射されるように適合されている、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記方法は、前記複数のＵＶ−Ｃ放射放出パネルの任意の垂直軸に対して非平行となるように前記枢動機構の枢動軸を調整することをさらに含む、請求項１３に記載の方法。