(57)【要約】【課題】フェライトが表面に均一的に生成されたナノサイズの軟磁性粒子からなる磁心用粉末を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の磁心用粉末は、ＦｅとＮｉからなり粒度が５〜４００ｎｍである軟磁性粒子と、その表面にあるマグネタイトと、マグネタイトを有する軟磁性粒子の表面にあるスピネル型フェライトと、を備えた磁心用粒子からなる。このような軟磁性粉末は、軟磁性粒子の表面にマグネタイトを生成させた酸化粒子に対して、アルカリ性水溶液中でフェライトめっき処理することにより得られる。マグネタイトの等電点は弱酸性側にあるため、アルカリ性水溶液中にある酸化粒子は、負電荷に帯電した状態となり、フェライトの原料となる陽イオンを強く吸着すると共に凝集せずに分散している。こうして均一的なフェライト被膜が形成されたナノサイズの軟磁性粒子からなる磁心用粉末が得られたと考えられる。【選択図】図２Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＦｅとＮｉからなり粒度が５〜４００ｎｍである軟磁性粒子と、
該軟磁性粒子の表面にあるマグネタイトと、
該マグネタイトを有する軟磁性粒子の表面にあるスピネル型フェライト（ＭＦｅ２Ｏ４ , Ｍ：２価の陽イオンとなる金属元素）と、
を備えた磁心用粒子からなる磁心用粉末。
【請求項２】
前記軟磁性粒子は、該軟磁性粒子全体に対してＮｉを４０〜９０原子％含み、残部がＦｅである請求項１に記載の磁心用粉末。
【請求項３】
前記Ｍは、少なくともＭｎを含む請求項１または２に記載の磁心用粉末。
【請求項４】
ＦｅとＮｉからなり粒度が５〜４００ｎｍである軟磁性粒子を酸化させて、該軟磁性粒子の表面にマグネタイトを生成させた酸化粒子を得る酸化工程と、
アルカリ性水溶液中で該酸化粒子の表面にスピネル型フェライトを生成させた磁心用粒子を得るフェライト生成工程と、
を備える磁心用粉末の製造方法。
【請求項５】
前記酸化工程は、前記軟磁性粒子を５０〜２００℃の酸化雰囲気中で１〜２０時間加熱する工程である請求項４に記載の磁心用粉末の製造方法。
【請求項６】
前記フェライト生成工程は、前記酸化粒子が分散している水中または水溶液中へ、ＭとＦｅを含む反応液を加える第１処理工程と、
該第１処理工程後の水溶液へｐＨ調整液を加える第２処理工程と、
を有する請求項４または５に記載の磁心用粉末の製造方法。
【請求項７】
請求項１〜３のいずれかに記載した磁心用粉末からなる圧粉磁心。
【請求項８】
０．１ＭＨｚ以上の交番磁界中で使用される請求項７に記載の圧粉磁心。
【請求項９】
請求項１〜３のいずれかに記載した磁心用粉末からなる磁性フィルム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スピネル型フェライト（単に「フェライト」ともいう。）を表面に有する軟磁性粒子からなる磁心用粉末等に関する。
【背景技術】
【０００２】
変圧器（トランス）、電動機（モータ）、発電機、スピーカ、誘導加熱器、各種アクチュエータ等、我々の周囲には電磁気を利用した製品が多々ある。これらの製品は交番磁界を利用したものが多く、局所的に大きな交番磁界を効率的に得るために、通常、磁心（軟磁石）をその交番磁界中に設けている。
【０００３】
磁心には、交番磁界中における高磁気的特性のみならず、交番磁界中で使用したときの高周波損失（以下、磁心の材質に拘らず単に「鉄損」という。）が少ないことが求められる。鉄損には、渦電流損失、ヒステリシス損失および残留損失があり、中でも交番磁界の周波数の２乗に比例して高くなる渦電流損失の低減が重要である。
【０００４】
このような磁心として、絶縁性膜で被覆された軟磁性粒子（磁心用粉末の各粒子）を加圧成形した圧粉磁心がある。圧粉磁心は、渦電流損失が小さくて形状自由度が高いため種々の電磁機器に利用される。もっとも、その絶縁性膜を非磁性なシリコン系樹脂やリン酸塩等で形成すると、圧粉磁心の（飽和）磁束密度等が低下し得る。そこで絶縁性膜としてフェライトを用いることが提案されており、下記の特許文献１に関連する記載がある。
【０００５】
なお、磁心として磁性フィルムもある。磁性フィルムは、軟磁性微粒子に溶媒を添加して混練したペーストを、基板等に印刷して形成した磁性体である。磁性フィルムに関連する記載は下記の非特許文献１にある。但し、非特許文献１では、絶縁材に非磁性な樹脂が用いられており、磁性フィルムの（飽和）磁束密度の向上は望めない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】ＷＯ２００３／０１５１０９号公報
【非特許文献】
【０００７】
【非特許文献１】Y. Shirakata, et al, IEEE. Trans. Magn., 2008, 44, 2100.
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１では、例えば、平均粒径が７０ｎｍの非常に微細なナノ粒子（カルボニル鉄粉粒子）の表面に、平均厚さ１５ｎｍのＮｉＺｎフェライト被膜を設けた磁性体微粒子に関する記載がある。また、その粒子からなる成形体の高周波比透磁率は、２ＧＨｚ下で実数部が１０超となる旨も記載されている（特許文献１の実施例３）。
【０００９】
しかし、その成形体の電気的特性（比抵抗等）については何ら記載されていない。本発明者の研究によれば、特許文献１に記載されたような方法では、ナノサイズの微細な純鉄粒子の表面に均一的なフェライト被膜を形成することはできなかった。
【００１０】
本発明はこのような事情に鑑みて為されたものであり、ナノサイズの微細な軟磁性粒子の表面にフェライトが均一的に存在する磁心用粒子（粉末）等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者はこの課題を解決すべく鋭意研究した結果、軟磁性粒子とフェライトの間にマグネタイト（Ｆｅ３Ｏ４）を介在させることにより、微細な軟磁性粒子の表面にもフェライトを均一的に存在させることに成功した。この成果を発展させることにより、以降に述べる本発明を完成するに至った。
【００１２】
《磁心用粉末》
（１）本発明の磁心用粉末は、ＦｅとＮｉからなり粒度が５〜４００ｎｍである軟磁性粒子と、該軟磁性粒子の表面にあるマグネタイトと、該マグネタイトを有する軟磁性粒子の表面にあるスピネル型フェライトと、を備えた磁心用粒子からなる。
【００１３】
（２）本発明の磁心用粉末を用いれば、磁気特性（透磁率や飽和磁化等）および電気特性（比抵抗等）に優れた圧粉磁心（軟磁性コア）が得られる。特に本発明の磁心用粉末は、高周波数下で使用される圧粉磁心に好適である。この理由は次のように考えられる。
【００１４】
先ず、本発明の磁心用粉末は、ＦｅとＮｉからなる軟磁性粒子（単に「Ｆｅ−Ｎｉ粒子」ともいう。）からなる。Ｆｅ−Ｎｉ粒子は、純Ｆｅ粒子等よりも磁気特性（透磁率等）に優れる（図５参照）。次に、Ｆｅ−Ｎｉ粒子は、非常に微細であると共に絶縁性の（スピネル型）フェライト（ＭＦｅ２Ｏ４）を表面に有するため、Ｆｅ−Ｎｉ粒子の表面には高周波数下でも渦電流等が流れ難い。従って、フェライトを表面に有する微細なＦｅ−Ｎｉ粒子からなる圧粉磁心は、磁気特性および電気特性に優れたものとなる。
【００１５】
《磁心用粉末の製造方法》
（１）本発明は、磁心用粉末としてのみならず、その製造方法としても把握できる。すなわち本発明は、ＦｅとＮｉからなり粒度が５〜４００ｎｍである軟磁性粒子を酸化させて、該軟磁性粒子の表面にマグネタイトを生成させた酸化粒子を得る酸化工程と、アルカリ性水溶液中で該酸化粒子の表面にスピネル型フェライトを生成させた磁心用粒子を得るフェライト生成工程と、を備える磁心用粉末の製造方法でもよい。
【００１６】
（２）本発明の製造方法によれば、微細なＦｅ−Ｎｉ粒子の表面にフェライトが均一的に分布した磁心用粉末を得ることができるようになる。この理由は次のように考えられる。
【００１７】
本発明では、軟磁性粒子の表面にフェライトを生成させる前に、その軟磁性粒子の表面に予めマグネタイトを生成させている。ここでマグネタイトは、表面電位（ゼータ電位）が零となるｐＨ（等電点）が６．５と弱酸性側にある（図４参照：出典「きちんと知りたい粒子表面と分散技術」日刊工業新聞社、図４（下）：「ゼータ電位の測定」ぶんせき  5，251，（2004））。
【００１８】
このため表面にマグネタイトを有する軟磁性粒子（酸化粒子）は、アルカリ性水溶液中で、表面が負電荷に帯電した状態となる。この結果、酸化粒子の表面には、アルカリ性水溶液中に存在する正電荷に帯電した粒子、つまり陽イオン（Ｍ２+、Ｆｅ２+等）がクーロン力により強力に吸着される。
【００１９】
また、通常、粒径がナノスケールの微細な各粒子は、表面エネルギーが大きくて凝集し易い。このため従来は、ナノサイズの微細な軟磁性粒子の表面毎に、フェライトを均一的に生成させることが困難であった。しかし、本発明の微細な各酸化粒子同士は、同符号の表面電荷に帯電しているため、アルカリ性水溶液中で反発し、凝集することなく分散した状態となり易い。
【００２０】
このように本発明に係る酸化粒子は、アルカリ性水溶液中において、分散性とフェライトの原料となる陽イオンの吸着性とに優れ、これらが相乗的に作用することにより、フェライト生成処理（いわゆる「フェライトめっき」）後に、各粒子表面にはフェライトが均一的に生成されるようになったと考えられる。
【００２１】
ちなみに、図４から明らかなように、微細な純Ｎｉ粒子は、その表面に形成される酸化物（ＮｉＯ）の等電点が（強）アルカリ性側にある。このためＮｉＯを有する粒子は、アルカリ性水溶液中で、上述したような吸着性や分散性を発揮し得ない。同様に、微細な純Ｆｅ粒子も、その表面に主に形成される酸化物（Ｆｅ２Ｏ３）の等電点がアルカリ性側にある。このためＦｅ２Ｏ３を主に有する粒子も、アルカリ性水溶液中では、上述したような吸着性や分散性を発揮し得ない。
【００２２】
なお、アルカリ性水溶液中で凝集し易い軟磁性粒子であっても、酸性水溶液中では分散性に優れる場合もある。しかし、図４から明らかなように、そのような軟磁性粒子は正電荷に帯電した状態となるため、フェライトの原料となる陽イオンの吸着性に劣る。このため、そのような粒子表面にフェライトを均一的に生成することは難しい。
【００２３】
《圧粉磁心》
本発明は、上述した磁心用粉末としてのみならず、それを加圧成形して得られる圧粉磁心としても把握し得る。その圧粉磁心は、用途や使用環境を問わないが、磁気特性および電気特性に非常に優れるため、高周波数域（例えば、０．１〜１０００ＭＨｚさらには１〜１００ＭＨｚ）の交番磁界中で使用される軟磁性コアに適している。
【００２４】
《その他》
特に断らない限り本明細書でいう「ｘ〜ｙ」は下限値ｘおよび上限値ｙを含む。本明細書に記載した種々の数値または数値範囲に含まれる任意の数値を新たな下限値または上限値として「ａ〜ｂ」のような範囲を新設し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１Ａ】酸化処理したＦｅ−Ｎｉ粒子（試料１）のＸ線回折（ＸＲＤ）パターン図である。
【図１Ｂ】フェライトめっき処理したＦｅ−Ｎｉ粒子（試料１）のＸＲＤパターン図である。
【図２Ａ】酸化処理後にフェライトめっきしたＦｅ−Ｎｉ粒子（試料１）の表面を走査型透過電子顕微鏡（ＳＴＥＭ）で観察した写真（ＳＴＥＭ像）とエネルギー分散型Ｘ線分光装置（ＳＴＥＭ−ＥＤＸ）による元素マッピング像である。
【図２Ｂ】酸化処理せずにフェライトめっきしたＦｅ−Ｎｉ粒子（試料Ｃ１）の表面を観察して得られたＳＴＥＭ像と元素マッピング像である。
【図３Ａ】酸化処理後にフェライトめっきしたＦｅ粒子（試料Ｃ２）の表面を観察して得られたＳＴＥＭ像と元素マッピング像である。
【図３Ｂ】フェライトめっきしたＮｉ粒子（試料Ｃ３）の表面を観察して得られたＳＴＥＭ像と元素マッピング像である。
【図４】ｐＨとゼータ電位または粒径との関係を示す図と、各物質と等電点の関係を示す一覧表である。
【図５】Ｆｅ−Ｎｉ合金に係る成分組成と初透磁率の関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
上述した本発明の構成要素に、本明細書中から任意に選択した一つまたは二つ以上の構成要素を付加し得る。本明細書で説明する内容は、本発明の磁心用粉末のみならず、その製造方法やそれを用いた圧粉磁心にも適宜該当し得る。方法に関する内容も、物に関する構成要素となり得る。いずれの実施形態が最良であるか否かは、対象、要求性能等によって異なる。
【００２７】
《磁心用粒子／磁心用粉末》
（１）軟磁性粒子（軟磁性粉末）
本発明に係る軟磁性粒子は、ＦｅとＮｉの合金からなる。軟磁性粒子全体（１００原子％）に対して、Ｎｉを３０〜９０原子％さらには４０〜８５原子％含み、残部がＦｅであると好ましい。Ｎｉが過少でも過多でも磁気特性（特に透磁率）が低下して、高磁気特性な圧粉磁心（コア）が得られない（図５参照：出典「日本金属学会  講座・現在の金属学  材料編５  非鉄材料」）。
【００２８】
なお、軟磁性粒子は、不純物以外に、磁気特性を向上させ得る改質元素を合計で６原子％以下さらには１原子％以下含んでもよい。このような改質元素として、例えば、Ｍｏ、Ｃｕ、Ｃｒ等がある。
【００２９】
軟磁性粒子は、粒度が５〜４００ｎｍ、１０〜３００ｎｍさらには２０〜２００ｎｍであると好ましい。粒度が過大になると、圧粉磁心の渦電流損失等が高周波域で増加して好ましくない。粒度が過小な軟磁性粒子は、磁束密度の低下やヒステリシス損失の増加等を招き、また入手性や取扱性も低下して好ましくない。
【００３０】
なお、本明細書でいう「粒度」とは、軟磁性粒子の直径を指標する値であり、ＳＴＥＭまたはＴＥＭ象において１０〜１００個程度の粒子について測定した最大直径の平均値から測定される。
【００３１】
軟磁性粉末の製造方法として、例えば、機械的粉砕法、アトマイズ法、還元法等がある。粒度が非常に小さい粉末は、例えば、機械的粉砕法により得られる。
略球状の粒子からなるアトマイズ粉は、粒子相互間の攻撃性が低く、圧粉磁心の成形時におけるフェライト被膜の破壊等による比抵抗の低下が抑制される。なお、後述する酸化処理前の粉末は、非酸化雰囲気中で調製されたものであると好ましい。
【００３２】
（２）マグネタイト
マグネタイト（Ｆｅ３Ｏ４）により軟磁性粒子の表面全体が均一的に被覆されていると好ましいが、軟磁性粒子の少なくとも一部の表面に存在するだけでもよい。本発明に係るマグネタイトは、アルカリ性水溶液中で、軟磁性粒子の表面を負電荷に帯電した状態とする程度あれば十分である。
【００３３】
また、軟磁性粒子の表面に存在する酸化物が全てマグネタイトである必要はなく、それ以外の酸化鉄（ヘマタイト（Ｆｅ２Ｏ３）、ウスタイト（ＦｅＯ）等）や酸化ニッケル（ＮｉＯ等）が混在していてもよい。但し、マグネタイトは、軟磁性粒子の防錆効果もあるため、軟磁性粒子の表面に薄く均一的に存在するほど好ましい。
【００３４】
マグネタイト自体は透磁率が低いため、その膜厚は、フェライトの膜厚以下であって、５ｎｍさらには３ｎｍ以下であると好ましい。なお、本明細書でいう「膜厚」は、例えば、次のようにして特定される。ＳＴＥＭとその元素マッピングで測定する。フェライトの構成元素（Ｍ，Ｆｅ）の分布直径から、軟磁性粒子（コア）の構成元素であるＮｉの分布直径を差し引いたものが膜厚となる。この測定を、１つの粒子につき、任意に抽出した２つの測定位置（９０°回転した位置）で行う。同様の操作を、粉末中から任意に抽出した合計３つの粒子についても行う。こうして得られた合計６つの膜厚の相加平均値を求め、フェライトの「膜厚」とすればよい。これは、フェライトの膜厚特定についても同様である。
【００３５】
（３）スピネル型フェライト
フェライトは、絶縁性を有する磁性材であり、例えば、ＭＦｅ２Ｏ４（Ｍ：２価の陽イオンとなる金属元素）で表される立方晶系の化合物である。Ｍは、具体的にいうと、Ｆｅ、Ｍｎ、Ｎｉ、Ｚｎ、Ｃｕ、Ｍｇ、Ｓｒ等の一種または二種以上からなる。Ｍは、少なくともＭｎを含んでいると好ましい。Ｍｎ（さらにはＺｎ）を含むフェライトは、他のＭ元素を含むフェライトよりも、比抵抗および磁気モーメント（飽和磁化）が大きいため、電気特性（比抵抗等）と磁気特性（磁束密度等）を高次元で両立できる。
【００３６】
フェライトは、軟磁性粒子（酸化粒子）の表面に均一的に分布しているほど好ましい。但し、圧粉磁心の比抵抗を確保できる限り、その表面全体を必ずしも均一的に被覆していなくてもよい。またフェライトも、上述したＭ、ＦｅおよびＯ以外に、改質元素または不可避不純物を含み得る。
【００３７】
フェライト（被膜）は、軟磁性粒子の粒度にも依るが、膜厚が５〜１００ｎｍさらには１０〜５０ｎｍであると好ましい。膜厚が過小では圧粉磁心の電気特性（比抵抗）が低下する。フェライトは軟磁性粒子（Ｆｅ−Ｎｉ粒子）よりも飽和磁化が小さいため、その膜厚が過大になると、圧粉磁心の磁気特性が低下して好ましくない。
【００３８】
《製造方法》
（１）酸化工程
軟磁性粒子（Ｆｅ−Ｎｉ粒子）の表面に生成するマグネタイトは、酸化処理により得られる。Ｆｅ−Ｎｉ粒子の表面に生成されるマグネタイトは、薄くても十分であり、Ｆｅ２Ｏ３等の生成を抑制する観点からも、酸化条件は緩やかで足る。そこで、例えば、軟磁性粒子を５０〜２００℃さらには８０〜１５０℃の酸化雰囲気中（例えば、大気雰囲気中）で、１〜２０時間さらには５〜１０時間加熱する酸化工程を行うとよい。
【００３９】
ちなみに、常温の大気雰囲気中でもＦｅ−Ｎｉ粒子の表面にマグネタイトを形成することは可能である。但し、そのような方法では、長時間を要するため効率的ではなく、また、各粒子の表面毎にマグネタイトを確実に生成させることも容易ではない。
【００４０】
（２）フェライト生成工程（フェライトめっき工程）
フェライトめっき方法には、種々あり、被処理粉末を反応液に浸漬する水溶液法（参照文献：特開２０１３−１９１８３９号公報）、被処理粉末に反応液を噴霧する噴霧法（参照文献：特開２０１４−１８３１９９号公報）、尿素を含む反応液を用いる一液法（参照文献：特開２０１６−１２７０４２号公報）等がある。いずれの方法によっても、本発明に係るフェライトを生成することは可能である。
【００４１】
もっとも本発明の製造方法では、等電点が弱酸性側になる酸化粒子がアルカリ性水溶液中で負電荷となることを利用して、その粒子表面にフェライトを均一的に生成させている。従って本発明の場合、水溶液法、特に反応液とｐＨ調整液を用いる二液法が好ましい。
【００４２】
具体的にいうと、本発明に係るフェライト生成工程は、酸化粒子が分散している水中または水溶液中へ、ＭとＦｅを含む反応液を加える第１処理工程と、第１処理工程後の水溶液へｐＨ調整液を加える第２処理工程と、を有すると好適である。なお、第１処理工程中の水溶液のｐＨは３〜６とし、第２処理工程中の水溶液のｐＨは７〜１２さらには８〜１０とすると好ましい。
【００４３】
第１処理工程および第２処理工程は、所望するフェライトの膜厚等に応じて繰り返してなされてもよい。また、フェライト生成工程後、不要物を除去する洗浄工程を行うと好ましい。洗浄工程は、例えば、水洗後にエタノール洗いしてなされる。洗浄される不要物は、Ｆｅ−Ｎｉ粒子の被覆に寄与しなかったフェライト粒子、処理液（反応液、ｐＨ調整液）に含まれていた塩素やナトリウム、硫酸イオン等である。
【００４４】
さらに、洗浄工程後に濾過等した粉末を乾燥させると好ましい。乾燥工程は自然乾燥でもよいが、加熱乾燥または真空乾燥を行うことにより、効率的に磁心用粉末を製造できる。
【００４５】
《用途》
本発明の磁心用粉末は、高周波数動作を要求される電力変換回路（インバータやコンバーター）に用いられる軟磁性コア（圧粉磁心）、その他、高周波数域で使用される各種のアクチュエータの構成部材等に用いられると好ましい。
【００４６】
本発明の圧粉磁心は、磁心用粉末の加圧成形後に、適宜、ヒステリシスの要因となる加工歪み等を除去する熱処理（焼鈍等）が施されると好ましい。
【実施例】
【００４７】
種々のナノ粒子粉末に対してフェライトめっきした処理粉末を製造し、それぞれの粒子表面を観察した。このような実施例に基づいて、以下に本発明をより具体的に説明する。
【００４８】
《試料の製造》
（１）軟磁性粉末と酸化粉末
原料粉末（軟磁性粉末）として、Ｆｅ−５０ａｔ％Ｎｉからなる微粉末（Sigma-Aldrich Co. LLC.製  ６７７４２６／単に「Ｆｅ−Ｎｉ粉末」という。）を用意した。このＦｅ−Ｎｉ粉末の粒度は５０ｎｍであった。
【００４９】
Ｆｅ−Ｎｉ粉末を加熱炉内に入れて、大気雰囲気中で１００℃×６時間加熱した。こうしてＦｅ−Ｎｉ粉末を酸化処理した酸化粉末を得た（酸化工程）。
【００５０】
（２）反応液とｐＨ調整液
フェライトめっきに用いる反応液として、ＦｅＳＯ４・７Ｈ２ＯとＭｎＳＯ４・５Ｈ２Ｏ（モル比３：２）をイオン交換水に溶解させた水溶液（反応液）を調製した。この反応液の濃度は、反応液２５０ｍｌに関して、３３ｍｍｏｌ／Ｌであった。
【００５１】
ｐＨ調整液として、ＮａＯＨ水溶液（２．５ｍｏｌ／Ｌ）も調製した。
【００５２】
（３）前処理
イオン交換水（５００ｍｌ）をフラスコに入れ、窒素バブリングを行った。これによりＦｅ２+を酸化させる溶存酸素を予め除去した。この処理後のイオン交換水中へ、上述した酸化粉末（０．５ｇ）を投入し、超音波ホーンで加振して分散させた。超音波ホーンによる撹拌は、フェライトめっき処理が完了するまで継続した。これにより酸化粉末の分散性を高めることができる。
【００５３】
（４）フェライトめっき処理（フェライト生成工程）
酸化粉末を分散させた水中へ、マイクロポンプを用いて、流量：３．１ｍｌ／ｍｉｎの割合で反応液を導入した（第１処理工程）。この水溶液へ、さらにｐＨ調整液を導入した。ｐＨ調整液の導入量を制御して、水溶液のｐＨを８とした（第２処理工程）。なお、処理中の水温は７０〜９０℃とした。
【００５４】
フェライトめっき処理の終了後、濾別した粉末を水洗し、さらにエタノールで洗い、Ｃｌ等や残渣等を除去した（洗浄工程）。洗浄した粉末を大気雰囲気中で真空乾燥（室温）に加熱して乾燥させた（乾燥工程）。こうしてフェライトめっき処理した軟磁性粒子からなる磁心用粉末を得た（試料１）。
【００５５】
《比較試料》
（１）酸化未処理粉末
上述した酸化処理を施さないで、入手したままのＦｅ−Ｎｉ粉末（単に「酸化未処理粉末」という。）に、同様なフェライトめっき処理を施した粉末も製造した（試料Ｃ１）。
【００５６】
（２）純Ｆｅ粉末
純Ｆｅ粉末（Quantum sphere Inc.製  QSI-Nano Iron／粒度：５０ｎｍ）に、上述した酸化処理およびフェライトめっき処理を同様に施した粉末も製造した（試料Ｃ２）。
【００５７】
（３）純Ｎｉ粉末
純Ｎｉ粉末（大研化学工業株式会社製  Ｎｉ−６０／粒度：６０ｎｍ）に、フェライトめっき処理を施した粉末も製造した（試料Ｃ３）。フェライトめっき処理は、Ｍ元素をＦｅとして行った。つまり、マグネタイト（スピネル型フェライトの一種）を粒子表面に生成することを狙った。なお、フェライトめっき処理前の粒子表面には、ＮｉＯが存在していた。
【００５８】
《観察》
（１）ＸＲＤ
試料１に係るフェライトめっき処理前の粒子（酸化粒子）と、そのフェライトめっき処理後の粒子（磁心用粒子）とについて、表面近傍をＸＲＤで観察した。それらの結果をそれぞれ、図１Ａと図１Ｂ（両者を併せて単に「図１」という。）に示した。
【００５９】
（２）ＳＴＥＭとＳＴＥＭ−ＥＤＸ
試料１〜Ｃ３に係るフェライトめっき処理後の粒子表面を、ＳＴＥＭおよびＳＴＥＭ−ＥＤＸで観察した。こうして得られた各試料に係るＳＴＥＭ像と各元素のマッピング像とを、それぞれ、図２Ａ、図２Ｂ、図３Ａおよび図３Ｂに示した。
【００６０】
《評価》
（１）ＸＲＤ
図１Ａから明らかなように、酸化粒子の表面には、マグネタイト（Ｆｅ３Ｏ４）が生成されていることが確認できた。また、図１Ｂから明らかなように、その酸化粒子にフェライトめっき処理を施すことにより、その表面にはスピネル型フェライトが生成されることも確認できた。
【００６１】
（２）ＳＴＥＭ−ＥＤＸ
図２Ａから明らかなように、試料１に係る粒子表面には、ＦｅおよびＮｉに加えて、Ｍｎ（Ｍ元素）が均一的に分布した状態となっていることが明らかとなった。このことから、その粒子表面は、スピネル型フェライト（ＭｎＦｅ２Ｏ４）で均一的に被覆されているといえる。
【００６２】
図２Ｂから明らかなように、試料Ｃ１に係る粒子表面からは、Ｍｎが実質的に検出されなかった。従って、酸化処理しない粒子表面には、フェライト（ＭｎＦｅ２Ｏ４）が生成されていないこともわかった。
【００６３】
図３Ａから明らかなように、試料Ｃ２に係る粒子表面からもＭｎが実質的に検出されなかった。純Ｆｅからなる粒子表面には、フェライト（ＭｎＦｅ２Ｏ４）が生成されていないこともわかった。この理由は次のように推察される。
【００６４】
純Ｆｅ粒子の表面には、等電点がアルカリ性側であるヘマタイト（Ｆｅ２Ｏ３）が形成され易い。このため純Ｆｅ粒子は、酸化処理後であっても、アルカリ性水溶液中における陽イオンの吸着性や分散性が劣る。その結果、その粒子表面にはフェライトが実質的に生成されなかったと考えられる。
【００６５】
図３Ｂから明らかなように、試料Ｃ３についても試料Ｃ２と同様なことがいえる。すなわち、純Ｎｉ粒子の表面にあるＮｉＯも、その等電点がアルカリ性側にある。このため、その純Ｎｉ粒子も、アルカリ性水溶液中における吸着性や分散性が劣り、その表面にフェライト（Ｆｅ３Ｏ４／Ｍ＝Ｆｅ）が実質的に生成されなかったと考えられる。
【００６６】
以上から、Ｆｅ−Ｎｉ粉末を酸化処理した酸化粉末にフェライトめっき処理を施した場合のみ、ナノスケールの微細なＦｅ−Ｎｉ粒子の各表面にも、均一的なフェライト被膜が生成され得ることがわかった。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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