(57)【要約】【課題】  音声によってユーザに直感的にユーザがより直感的に分かりやすく撮像装置の水平姿勢出しを行うことができる撮像装置を提供すること。【解決手段】  音声をステレオ出力することが可能な複数の音声出力手段と、撮像装置の姿勢を検出する姿勢検出手段と、姿勢検出手段の検出結果に基づいて、複数の音声出力手段ごとに、出力する音声データの出力方向や音量などの音声制御を行うことを特徴とする構成とした。【選択図】  図２
2018074439.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像する撮像手段と、
音声データを出力する複数の音声出力手段と、
前記撮像手段の水平姿勢からの傾き検出する姿勢検出手段と、
前記姿勢検出手段の検出結果に基づいて前記音声データを制御する音声制御手段と、
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
水平判定の指示に応答し、そのときの前記撮像手段の姿勢に基づいて前記水平姿勢を決定する水平判定手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記音声制御手段は、前記姿勢検出手段の検出結果、前記傾きが無い場合は音声データを出力しないことを特徴とする請求項１又は２に記載の撮像装置。
【請求項４】
水平アシスト操作のための水平アシスト手段をさらに有し
前記音声制御手段は、前記水平アシスト手段への操作中に前記音声データの制御を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記音声制御手段は、前記姿勢検出手段の検出結果に基づいて、前記複数の音声出力手段ごとに音声データを制御することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
前記音声制御手段は、前記複数の音声出力手段のうち、前記傾きが０になるために前記撮像手段を傾けるべき方向の音声出力手段から、前記音声データを出力することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項７】
前記音声制御手段は、前記水平姿勢からの傾きの変化に応じて出力される前記音声データの音程を変化させることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項８】
前記音声制御手段は、前記水平姿勢からの傾きの変化に応じて出力される前記音声データの音程が変化する音の定位を変化させることを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項９】
前記音声制御手段は、前記水平姿勢からの傾きの変化に応じて出力される前記音声データの音色を変化させることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記音声制御手段は、非連続な音声データを出力し、前記水平姿勢からの傾きの変化に応じて出力される前記音声データの非連続音の間隔を変化させることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項１１】
被写体を撮像する撮像手段と、
複数の音声出力手段を有する外部機器へ音声データを出力可能な接続手段と、
前記撮像手段の水平姿勢からの傾き検出する姿勢検出手段と、
前記姿勢検出手段の検出結果に基づいて前記音声データを制御する音声制御手段と、
を有することを特徴とする撮像装置。
【請求項１２】
被写体を撮像する撮像手段と、
音声データを出力する複数の音声出力手段と、を有する撮像装置の制御方法であって、
前記撮像手段の水平姿勢からの傾きを検出する姿勢検出ステップと、
前記姿勢検出の検出結果に基づいて前記音声データを制御する音声制御ステップと、
を有することを特徴とする撮像装置の制御方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の各ステップをコンピュータによって実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項１４】
請求項１３に記載のプログラムを記載したコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置およびその制御方法に関し、特に水準器機能の可聴化に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、デジタルカメラ等の撮像装置には、ユーザが撮像装置の傾きを確認して、水平姿勢出し行うための水準器機能を有するものがある。
【０００３】
水平姿勢出しを行うための水準器機能を有する撮像装置は、その表示を背面モニタや、ファインダ内モニタ等にて行うことが一般的である。しかし、本来は被写体情報や撮影条件等の他の情報を表示するモニタに水準器を加えて表示させることで、他の情報が表示される領域は小さくなってしまう。またユーザの目と撮像装置の距離を離して行う撮影においては、その距離に応じて水準器の表示を大きくしなければならず、よりいっそう他の情報が表示される領域は小さくなってしまう。
【０００４】
これらの解決策として、例えば特許文献１では水準器が非表示の状態でもユーザが音声を聞くことによって撮像装置の傾きを確認できる手段が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２４８５３９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の特許文献１に開示された従来技術では、撮像装置の傾き角度、すなわち回転角度が基準姿勢に対して正なのか負なのかを、例えば「右側に○○度傾けてください」などのボイス音声にてユーザに案内している。しかしながら、ユーザはボイス音での案内を確認してから、水平姿勢出し為の回転動作を行う必要がある為、ユーザは即座に水平姿勢出しのための回転動作を行うことができない。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記の課題を解決するべく、音声アシストにより、ユーザがより直感的に分かりやすく撮像装置の水平姿勢出しを行うことができる撮像装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、被写体を撮像する撮像手段と、音声データを出力する複数の音声出力手段と、前記撮像手段の水平姿勢からの傾き検出する姿勢検出手段と、前記姿勢検出手段の検出結果に基づいて前記音声データを制御する音声制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、音声アシストにより、ユーザがより直感的に分かりやすく撮像装置の水平姿勢出しを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るカメラの斜視図
【図２】本発明の実施形態に係るカメラの制御系の構成例を示すブロック図
【図３】本発明の実施形態に係るカメラの水平姿勢出しアシストの例を示すイメージ図
【図４】本発明の実施形態に係るカメラの４通りの水平姿勢を表した図
【図５】本発明の第１の実施形態に係るカメラの回転角度と音量の関係を表したグラフ
【図６】本発明の第２の実施形態に係るカメラの回転角度と音量の関係を表したグラフ
【図７】本発明の第１および第２の実施形態における各方向と各水平姿勢の対応表
【図８】本発明の実施形態に係るユーザによる機能の使用の例を示すイメージ図
【図９】本発明の第１の実施形態に係るカメラの動作例を示すフローチャート
【図１０】本発明の第２の実施形態に係るカメラの動作例を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を、添付の図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図１は本発明の第１の実施形態に係る撮像装置であるカメラの斜視図の例である。（ａ）は正面斜視図、（ｂ）は背面斜視図である。本実施形態のカメラは、例えば、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子により被写体像を光電変換して画像情報を作成し、任意のメモリ等の電子記録媒体にその画像情報を記録することができるデジタルカメラである。
【００１３】
図１を参照して、本発明の実施形態に係るカメラの外観構成の例について説明する。図１において、１は撮像装置本体であり、２は撮像装置本体に着脱可能な撮影レンズである。なお、本実施形態では、撮像装置１と撮影レンズ２は着脱可能な構成例を説明しているが、撮像装置１と撮影レンズ２が一体の構成であってもよい。
【００１４】
ボタン３は、ＡＥ処理（自動露出処理）及びＡＦ処理（オートフォーカス処理：自動焦点調節処理）の撮影準備動作、および、撮影動作を指示するためのスイッチで構成されたレリーズボタンである。撮像装置１を後述の通常撮影モードとした場合は、ボタン３を一段目まで軽く押下（第１の操作）されることで、第一スイッチがオンとなる状態を「半押し」（以下「ＳＷ１」と称する）という。ＳＷ１では、ＡＥ処理及びＡＦ処理が行い、撮影条件を設定する撮影準備動作が実行される。また、ボタン３を半押してからさらに二段目まで押下（第二の操作）されることで、第二スイッチがオンとなる状態を「全押し」（以下「ＳＷ２」と称する）という。ＳＷ２では、シャッターが駆動され、撮影動作が実行される。ＳＷ１には後述する本発明の実施形態に係る水平姿勢アシストボタンの機能を割り当てても良い。
【００１５】
モードダイヤル４は、撮像装置１の各種撮影モードを切り替えるための指示部材である。モードダイヤル４を回転駆動させることで、撮像装置１の各種撮影モードを切り替えることが可能である。
【００１６】
撮像装置１の背面（図１（ｂ））において、表示部５は撮影画像の確認や選択、メニュー機能の選択・設定に使用する画像を表示する。スピーカー３０（１）、スピーカー３０（２）は音声出力部である。スピーカー３０（１）、スピーカー３０（２）それぞれのスピーカーより異なる音声を出力させることで、立体音場（ステレオ）出力が可能である。後述の本発明の音声生成部３１で生成された水平姿勢アシスト音声の他、セルフタイマーのカウントダウン音やシャッターの開閉に合わせたシャッター音その他の操作音、動画再生時の動画の音声データなどを出力する。
【００１７】
図２は、本発明の実施形態に係るカメラの制御系の構成例を示すブロック図である。図２を用いて、本発明の実施形態に係るカメラの制御系を構成する各要素の例について説明する。なお、図１で示したものと同様のものについては、同じ符号を用いて示し、説明を省略するものとする。
【００１８】
撮影レンズ２は、光学レンズ６、フォーカス駆動部７、絞り８を有する。光学レンズ６は、複数のレンズからなる光学レンズであり、フォーカス駆動部７が、ＡＦ処理の結果に基づいて光学レンズ６の一部を駆動させることで合焦動作を行う。絞り８およびシャッター９は、ＡＥ処理の結果に基づいて制御される。
【００１９】
撮像素子１０は、撮像レンズ２を介して取得した被写体情報を電気信号に変換するＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子である。
【００２０】
Ａ／Ｄ変換部１１は、撮像素子１０からのアナログ画像信号をデジタルの画像データに変換する。
【００２１】
タイミング発生回路１２は、撮像素子１０、Ａ／Ｄ変換部１１にクロック信号や制御信号を供給するものであり、メモリ制御部１３及びシステム制御部１４により制御されている。
【００２２】
メモリ制御部１３は、Ａ／Ｄ変換部１１、タイミング発生回路１２、画像処理部１５、画像表示メモリ１６、表示制御部１７、メモリ１８、を制御する。
【００２３】
システム制御部１４は撮像装置１全体を制御する。システム制御部１４はＣＰＵを含むマイクロコンピュータユニットから構成されており、メモリ２５に格納されたプログラムを実行し、カメラの各部を制御する。
【００２４】
画像処理部１５はであり、Ａ／Ｄ変換部１１或いはメモリ制御部１３から出力された画像データに対して画素補間処理や色変換処理等の所定の画像処理を行う。
【００２５】
メモリ１８は撮影した画像を格納するためのであり、所定枚数の画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。Ａ／Ｄ変換部１１から出力されたデータは、画像処理部１５、メモリ制御部１３を介して、或いは直接メモリ制御部１３を介して、画像表示メモリ１６或いはメモリ１８に書き込まれることになる。メモリ１８に書き込まれた画像データは、その後、着脱可能な記録媒体１９に記録される。なお、記録媒体１９は、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリによって構成されている。
【００２６】
また、メモリ１８はシステム制御部１４の作業領域としても使用することが可能である。さらに、メモリ１８は、記録媒体１９に記録された画像データを表示制御部１７により画像表示部５に表示する場合にも使用される。この場合、記録媒体１９からの画像データをメモリ１８に書き込み、ここから画像処理部１５やメモリ制御部１３を介して画像表示メモリ１６に画像データを書き込む処理を行う。
【００２７】
シャッター制御部２０は、シャッター９を制御する。絞り制御部２１は絞り８を制御する。
【００２８】
測距制御部２２は撮影レンズ２の焦点調節を制御するし、ストロボ制御部２４は、ストロボ２３の発光を制御する。
【００２９】
メモリ２５はシステム制御部１４の動作用の定数、変数、プログラム等を記憶するメモリである。メモリ２５には、撮像処理を行うプログラム、画像処理を行うプログラム、作成した画像ファイルデータを記録媒体に記録するプログラム、画像ファイルデータを記録媒体から読み出すプログラム等の各種プログラムが記録される。更には、上記プログラムのマルチタスク構成を実現し実行するＯＳ等の各種プログラムも記録されている。
【００３０】
電源制御部２６は、電源検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、電力を供給する回路ブロックを切換えるスイッチ回路等により構成され、電源部の装着の有無、電源の種類、電池残量の検出等を行う。より詳しくは、電源制御部２６は、検出結果及びシステム制御部１４の指示に基づいて、ＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ電力を供給する。
【００３１】
無線Ｉ／Ｆ２７と有線Ｉ／Ｆ２８は、外部電子機器２９と映像や音声生成部３１で生成された音声の送受信を行うインターフェースである。無線Ｉ／Ｆ２７は例えば無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線インターフェースが用いられる。有線Ｉ／Ｆ２８は各種ジャックやコネクタ、ＵＳＢなどの有線インターフェースが用いられる。
【００３２】
外部電子機器２９は例えばインターネット等のネットワークに通信可能なスマートホンや、ステレオ音声が出力可能なステレオヘッドホン等の機器である。
【００３３】
ステレオ音声出力部３０は、スピーカー等を用いてユーザに音声データを伝えることができ、例えば、音声生成部３１で生成した音声データを外部に出力する。ステレオ音声出力部３０は、スピーカー３０（１）、スピーカー３０（２）を備え、それぞれのスピーカーより異なる音声データを出力させることでステレオ音声出力も可能である。
【００３４】
音声生成部３１は、後述する水平姿勢アシスト音声の他、セルフタイマーのカウントダウン音やシャッターの開閉に合わせたシャッター音その他の操作音、動画再生時の動画の音声データなどを生成する。
【００３５】
姿勢検出部３２は重力方向に対するカメラ（撮像装置１）の姿勢を検出する。姿勢検出部３２で検出された姿勢に基づいて、姿勢判定部３３が、撮影された画像が、カメラを横に構えて撮影（横位置撮影）された画像であるか、縦に構えて撮影（縦位置撮影）された画像なのかを判定する。再生時に撮影時のカメラの姿勢に応じて、撮影した画像を見やすいような向きにして画像表示部５に表示することもできる。姿勢検出部３２としては、加速度センサーやジャイロセンサーなどを用いることができる。
【００３６】
（第１の実施形態）
図３、図８、および図９を参照して、本発明の実施形態に係るカメラの水平姿勢出しアシスト機能に関して説明する。図３は、本発明の実施形態に係るカメラ（撮像装置１）の水平姿勢出しアシストの例を示すイメージ図である。
【００３７】
重力方向２００ａと直角を成す線を水平基準１００ａとし、カメラの撮影レンズ２の光軸と撮像素子１０の撮像面の交点を原点０とする。そのとき原点０から撮像素子１０の長手方向に延びる線をカメラ水平線１００ｂ、原点から撮像素子の短手方向に延びる線をカメラ垂直線２００ｂとする。
【００３８】
本実施形態の例において、カメラの水平姿勢とは、横位置撮影の場合には、水平基準１００ａとカメラ水平線１００ｂが平行となる姿勢である。縦位置撮影の場合には、水平基準１００ａとカメラ垂直線２００ｂが平行となる姿勢である。また、カメラの回転角度とは、横位置撮影の場合には水平基準１００ａとカメラ水平線１００ｂの成す角度、縦位置撮影の場合には水平基準１００ａとカメラ垂直線２００ｂの成す角度を意味する。
【００３９】
また音声出力の構成例として、右側音声出力部４１、左側音声出力部４２から出力される音声を、音声出力５１、音声出力５２とする。
【００４０】
本実施形態では、２つ以上の音声出力部を用いて、ユーザの左右の耳にそれぞれ異なるアシスト音声データを伝えることで、カメラでの撮影における水平姿勢出しの動作をアシストする例を説明する。
【００４１】
図９は、本発明の第１の実施形態に係るカメラの動作例を示すフローチャートである。図９のフローチャートは、システム制御部１４によって、各処理ブロックを制御し実行される処理手順を図示したものである。システム制御部１４が有するメモリ２５内のＲＯＭに格納されているプログラムを、ＲＡＭに展開し、図示しないＣＰＵが実行することにより実現される。
【００４２】
まず、ステップＳ００１で音声アシストの動作を開始する。
【００４３】
次にステップＳ００３で、撮像装置１の水平姿勢の判定を行う。まず初めに、姿勢検出部３２である例えば加速度センサーが重力加速度より重力方向２００ａを検出する。続いて姿勢判定部３３においてカメラが水平基準１００ａに対して、原点０を中心に時計まわりか半時計まわりかどちらの回転方向に回転している姿勢なのかを判定し、回転している角度が何度なのかを計算する。
【００４４】
水平姿勢の判定ステップＳ００３が行われると、次にステップＳ００４へ進み、音声生成部３１は、ステップＳ００３の判定ステップで得られた情報に応じて、アシスト音声の生成を行う。姿勢判定部３３の計算結果をもとに、音声生成部３１において、ユーザに伝えられるアシスト音声を生成する。アシスト音声は、例えば他の音声と混声しても聞こえやすい一定の周波数を強調した電子連続音やブザー音である。
【００４５】
ここで、図３においてカメラは回転方向６１の方向に回転した姿勢となっている。カメラを水平姿勢にするためには、ユーザが回転方向６１とは反対の回転方向６２に回転させる動作を行う必要がある。そこでユーザへの動作の指示を、素早く直感的に伝えるために、カメラを回転すべき方向からすなわち回転方向６２側から聞こえるようなアシスト音声を生成する。ヘッドホンのような音声出力のための外部機器を使用する場合には、Ｌ／Ｒがユーザの左右の耳に対応するため、例えば右側音声出力部４１の出力音声を大きくすることで、ユーザは右側から音が鳴っていることを認識することができる。
【００４６】
次にステップＳ００５へ進み、生成されたアシスト音声を出力する。例えば、図１に図示したスピーカー３０（１）、スピーカー３０（２）から構成されるステレオ音声出力部３０を用いて、ステレオ（立体）音声を出力する。なお、立体音声の効果を大きくするために、スピーカー同士の配置間隔が離れている方が好ましい。また、有線Ｉ／Ｆ２８を介してカメラと接続される外部電子機器２９、例えばヘッドホンを出力手段として用いる構成とすることも可能である。無線Ｉ／Ｆ２７を介してカメラと接続される外部電子機器２９、例えば図８に図示したスマートホン８０を出力手段として用いてもよい。スマートホン８０に備えられたスピーカー８１を用いる他、スマートホンに接続される外部機器、例えばヘッドホン４０を用いても良い。なお、本実施形態の例は、ユーザの左右の耳にそれぞれ異なる音を伝えることで効果が発揮されるため、ユーザの左右の耳と左右の音声出力部が一対一で対応するヘッドホンを出力手段として用いた場合には、一段と効果を得やすい。
【００４７】
図８に図示するユーザとカメラの位置関係において、カメラが図３に図示する姿勢の場合、水平姿勢３０１にするためには、ユーザに左側から音が鳴っていることを認識させたい。そのためには、Ｌ側音声出力部４２の出力音声５２をＲ側音声出力部４１の出力音声５１よりも大きくする、またはＬ側音声出力部４２の出力音声５２のみを出力させればよい。
【００４８】
カメラの回転角度をユーザへ素早く直感的に伝えるための音声制御の１つとしては、例えば音量の制御を行えば良い。水平姿勢を音量０として、カメラの回転角度が大きくなるにしたがって、音量を大きくする。ユーザが出力されたアシスト音声を聞き、正しく回転動作を行うと音量が小さくなっていくことで、ユーザは正しい方向に回転動作を行っていることを認識することができる。ただし音量の変化は必ずしも線形である必要はない。正確な水平姿勢出しのために、微調整を行う必要がある回転角度０°付近の音量変化に関しては、敏感度を高めておくことが望ましい。
【００４９】
なお、回転角度をユーザへ素早く直感的に伝えるための音声制御の１つの例として、音量の制御を取り上げたが、これに限らない。音量に代替手段となるものとしては、音場定位、周波数、音色、音程、非連続音の間隔等が考えられ、音量と同様に回転角度に対応して変化をさせれば良い。ただしいずれの場合においても、水平状態においては、回転動作を行わずともカメラが水平姿勢だと分かることが好ましいため、ユーザが絶対値として必ず判断できる音量０ｄＢすなわち無音であることが好ましい。
【００５０】
ステップＳ００７にてアシスト音声の出力は停止される。
【００５１】
ステップＳ００８にて撮影終了か否かを判定する。撮影を継続している場合は、動作開始に戻り再度水平判定を行い、音声アシストを継続する。ステップＳ００８にてユーザが撮影終了の指示を行えば、そのままステップＳ００９動作終了となる。
【００５２】
本発明におけるアシスト音声の発音は、ユーザが水平姿勢出しを不要とするシーンでの撮影の場合には、煩わしさを感じる場合が考えられる。そのためカメラにはユーザが自由に本発明によるアシスト音声の発音を入り切りできるようなシステムが適用されることが好ましい。例えば、水平姿勢出しを使用することが多い「風景撮影」モードと本発明を連動させ、ユーザがモードダイヤル４を回転させ、撮影モードを「風景撮影」モードに切り替えた時に、本発明によるアシスト音声の発音機能が入るようにしても良い。
【００５３】
以上により、音声によってユーザに直感的に撮像装置の姿勢を伝え、即時に水平姿勢出しの為の回転動作を行うことができる撮像装置を提供することができる。
【００５４】
（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態として、４通りの水平姿勢に対応した音声アシストの例について説明する。なお、前述した実施形態と同一の処理を行う部分は同一の記号で示し、説明を省略する。本実施形態においては、撮像装置１に水平姿勢アシストボタン（不図示）の構成を追加する、又は、既存の操作部材に水平アシスト操作の機能を割り当てる。
【００５５】
先述のようにカメラは、姿勢検出部３２によって検出された姿勢に応じて、姿勢判定部３３は水平姿勢の判定を行っている。判定の手順として、まず初めに、図３および図４におけるカメラ水平線１００ｂを軸とした方向１０２、方向１０４、カメラ垂直線２００ｂを軸とした方向１０１、方向１０３のどの方向が最も重力方向２００ａに近いかを計算する。計算結果より、水平姿勢３０１、水平姿勢３０２、水平姿勢３０３、水平姿勢３０４の４通りの水平姿勢の中から、１つの水平姿勢を判定している。
【００５６】
図７は、本発明の第１および第２の実施形態における各方向と各水平姿勢の対応表の例である。カメラは水平姿勢の判定結果に応じて、撮影画像を９０°の倍数で回転させる機能を有している。従って本発明の例による水平姿勢出しアシストも、カメラ正位置を表す水平姿勢３０１だけではなく、残り３通りの水平姿勢を加えた４通りの水平姿勢に対応していることが望ましい。
【００５７】
図５は、本発明の第１の実施形態に係るカメラの回転角度と音量の関係を表したグラフである。４通りの水平姿勢に対応した第１の実施形態に係るカメラの回転角度と音量の関係の例を表したグラフである。グラフより、本発明の第１の実施形態では水平姿勢での音量を０ｄＢとして、カメラの回転角度が大きくなるにしたがって音量を大きくするため、例えば水平姿勢３０１を基準として＋４５°の回転角度は、音量が最大となることが読み取れる。しかし同角度は、水平姿勢３０４を基準としても音量が最大となるポイントとなってしまう。さらに水平姿勢３０１と水平姿勢３０４では回転すべき方向は正反対であることから、方向１０３、方向１０４の中間の角度となる４５°を境に水平姿勢の判定の切り替えを行うと、アシスト音声の出力が音量が最大の状態で左右で切り替わることになる。特に撮影準備段階のカメラのハンドリング時には、特にこの切り替わりが何度も行われる可能性がある。方向１０１、方向１０２、方向１０３、方向１０４のそれぞれの中間の角度を中心とした一定の回転角度範囲を無音化する方法も考えられる。しかし先述のとおり、水平姿勢は音量０ｄＢすなわち無音であることが望ましいため、水平姿勢以外の姿勢において無音の範囲を設定することは好ましくない。
【００５８】
図１０は、本発明の第２の実施形態に係るカメラの動作例を示すフローチャートである。図１０のフローチャートは、システム制御部１４によって、各処理ブロックを制御し実行される処理手順を図示したものである。システム制御部１４が有するメモリ２５内のＲＯＭに格納されているプログラムを、ＲＡＭに展開し、図示しないＣＰＵが実行することにより実現される。
【００５９】
ステップＳ００１の動作開始後、ステップＳ００２ａでユーザが水平姿勢アシストボタンを押すことで、システム制御部１４に水平姿勢アシストボタンが押下されたことが認識される。これに応答して、水平アシスト操作が開始される。
【００６０】
続いてステップＳ００３で、姿勢検出部３２により得られたカメラ１の姿勢情報により、カメラ１の水平姿勢の判定を行う。本実施形態では、方向１０１、方向１０２、方向１０３、方向１０４のどれが最も重力方向２００ａに近いかによって、水平姿勢３０１、水平姿勢３０２、水平姿勢３０３、水平姿勢３０４の４通りの水平姿勢の中から、１つの姿勢を現在の水平姿勢と決定する。例えば、方向１０２が最も重力方向２００ａに近い状態にて、水平姿勢アシストボタンが押された場合には、水平姿勢は水平姿勢３０２として決定する。
【００６１】
水平姿勢の判定ステップＳ００３が行われるとステップＳ００４へ進み、音声生成部３１にて姿勢検出部３２によって得られた情報に応じたアシスト音声の生成を行う。
【００６２】
次にステップＳ００５で、アシスト音声が出力手段より出力される。ここで、ユーザが水平姿勢アシストボタンを押し続けている間（水平アシスト操作中）は、カメラが水平姿勢にない限り、常にアシスト音声が出力される。また、水平姿勢が判定された以降、ユーザが水平姿勢アシストボタンを押下し続けている間（水平アシスト操作中）は、水平姿勢の判定は一切行わない。つまり、水平姿勢アシストボタンの押下が継続されている間は、縦位置／横位置の変化は認識せず、ステップＳ００３で判定した縦位置／横位置を基準として水平アシストを継続する。
【００６３】
ステップＳ００６にてユーザが水平姿勢アシストボタンの押下を停止した場合、ステップＳ００７にてアシスト音声の出力は停止される。
【００６４】
ユーザが水平姿勢アシストボタンの押下を停止した後、ステップＳ００８にて撮影終了の判断を行う。撮影終了しなかった場合は、再度ステップＳ００２ａに戻り、水平姿勢アシストボタンが押下された否かを判定する。ステップＳ００８にてユーザが撮影終了の指示を行えば、そのままステップＳ００９動作終了となる。
【００６５】
本発明の第２の実施形態に係るカメラの回転角度と音量の関係を表したグラフ例を図６に示す。水平姿勢アシストボタンが押されている間はカメラの水平姿勢は１つに限定された状態となる。そのため、水平姿勢からの回転角度が１８０°となる角度範囲で、ユーザの耳に届くアシスト音声の出力が左右で切り替わることのない音量の曲線を設定できる。
【００６６】
上述の水平姿勢アシストボタンは、既存のカメラ構成における別の機能を持つボタンに対して、追加機能として割り当てても良い。例えばＡＥ処理及びＡＦ処理が行われ、撮影条件が設定されるＳＷ１は撮影の際に押される可能性の高いボタンであり、追加で水平姿勢アシスト機能を割り当てた場合においても機能の相性が良い。第２の実施形態においてもユーザの耳に届くアシスト音声の出力が左右で切り替わるポイントが、水平姿勢から回転角度が１８０°となったときに発生する。撮影直前の準備動作であるＳＷ１を押しながらカメラを１８０°回転させることは少ないため、水平アシストの音声の反転が起こりずらく、本機能の効果が十分に発揮される。また、ＳＷ１に本機能を割り当てた場合には、通常の撮影動作と同様の操作で水平アシストを機能させることができる。
【００６７】
以上説明したように、本実施形態によれば、カメラの縦位置／横位置が変わった場合にも、アシスト音声の反転が発生することなく、水平姿勢アシストの機能を実現することが可能である。
【００６８】
以上が本発明の好ましい実施形態の説明であるが、本発明は、本発明の技術思想の範囲内において、上記実施形態に限定されるものではなく、対象となる回路形態により適時変更されて適応するべきものである。例えば、上述した実施形態で、撮像装置として説明したカメラは、デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラに適用することができる。
【００６９】
また、本発明は、例えばシステム、装置、方法、コンピュータプログラムもしくは記録媒体などとしての実施形態も可能であり、具体的には、１つの装置で実現しても、複数の装置からなるシステムに適用してもよい。本実施形態に係る撮像装置を構成する各手段および撮像装置の制御方法の各ステップは、コンピュータのメモリなどに記憶されたプログラムが動作することによっても実現できる。このコンピュータプログラムおよびこのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は本発明に含まれる。
【００７０】
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００７１】
２７  無線Ｉ／Ｆ
２８  有線Ｉ／Ｆ
２９  外部電子機器
３０  音声出力手段
３１  音声生成手段
３２  姿勢検出手段
３３  姿勢判定手段
４１  Ｒ側音声出力部
４２  Ｌ側音声出力部
１００ａ  水平基準
１００ｂ  カメラ水平線
２００ａ  重力方向
２００ｂ  カメラ垂直線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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