(57)【要約】【課題】デュアルモード油圧式ダンパを提供する。【解決手段】油圧式ダンパは、中空筐体を有する摺動可能なピストン組立体に取付けられるピストンロッドを有する。第一・第二バルブアッセンブリが、筐体に配置される。第一・第二弁バルブアッセンブリはそれぞれが、弁本体と、ピストン組立体を通過する作動流体の流れを調整する反発・圧縮ディスクと、を有する。第一バルブアッセンブリは、スリーブ回りに配置され、それらはバルブナットによって筐体内に固定される。第二バルブアッセンブリは、ネジによって筐体に固定され、ピンによって一体に保持される。筐体は、コイルとプランジャガイドを通って軸方向に摺動可能なアーマチュアとを有する。アーマチュアは、流体が第一弁を迂回してスリーブを通過可能な第一位置へとバネによって付勢される。アーマチュアは、ロッドを通じて延設される電気ケーブルによるコイルへの通電に応じて、流体が第一弁を迂回しない第二位置へと摺動する。【選択図】図１
2018080833.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端が実質的に閉口しており、作動流体が充填されるチューブであって、その内部に前記チューブを圧縮チャンバと反発チャンバとに分割するピストンアッセンブリが配置され、前記ピストンアッセンブリが、軸回りに配置されるとともに内部空間を形成するよう底部から軸方向に延設されるハウジングを含む、チューブと、
前記反発チャンバと前記内部空間における第一内部室との間で前記作動流体が流れることを可能にする前記ハウジングの開口部と、
貫通するよう延設される第一孔を有するアーマチュアと、
前記第一孔と流体連通状態にある迂回経路を形成するスリーブと、
前記迂回経路と流体連通状態にある第二内部室から前記第一内部室を分離する第一バルブアッセンブリと、
前記チューブの前記圧縮チャンバから前記第二内部室を分離する第二バルブアッセンブリと、
前記反発チャンバが前記迂回経路と流体連通状態となる第一位置へと前記アーマチュアを付勢するバネと、
を備え、
前記アーマチュアは、コイルにおける電流に応じて前記反発チャンバと前記迂回経路との間の流体連通を遮断する第二位置へと移動可能である、
油圧式ダンパ。
【請求項２】
前記第一バルブアッセンブリは、前記スリーブの周りに配置されている、
請求項１に記載の油圧式ダンパ。
【請求項３】
前記第一バルブアッセンブリは、
第一圧縮経路および第一反発経路を形成する第一バルブ本体と、
前記第一内部室と前記第一圧縮経路との間に配置される第一圧縮ディスクと、
前記第一反発経路と前記第二内部室との間に配置される第一反発ディスクと、
を含む、
請求項１又は２に記載の油圧式ダンパ。
【請求項４】
前記第一圧縮ディスクは、撓曲可能な状態で前記第一圧縮経路を塞ぐとともに、前記第一圧縮経路を強制的に流れる前記作動流体に応じて前記第一バルブ本体から離間するように撓曲するよう構成されており、
前記第一反発ディスクは、撓曲可能な状態で前記第一反発経路を塞ぐとともに、前記第一反発経路を強制的に流れる前記作動流体に応じて前記第一バルブ本体から離間する方向に撓曲するよう構成されている、
請求項３に記載の油圧式ダンパ。
【請求項５】
前記第二バルブアッセンブリは、
第二圧縮経路および第二反発経路を形成する第二バルブ本体と、
前記第二内部室と前記第二圧縮経路との間に配置される第二圧縮ディスクと、
前記第二反発経路と前記圧縮チャンバとの間に配置される第二反発ディスクと、
を含む、
請求項１から４のいずれか１項に記載の油圧式ダンパ。
【請求項６】
前記第二圧縮ディスクは、撓曲可能な状態で前記第二圧縮経路を塞ぐとともに、前記第二圧縮経路を強制的に流れる前記作動流体に応じて前記第二バルブ本体から離間するように撓曲するよう構成されており、
前記第二反発ディスクは、撓曲可能な状態で前記第二反発経路を塞ぐとともに、前記第二反発経路を強制的に流れる前記作動流体に応じて前記第二バルブ本体から離間するように撓曲するよう構成されている、
請求項５に記載の油圧式ダンパ。
【請求項７】
前記第二バルブ本体は周辺縁部へと延設されて前記ハウジングと封止係合しており、前記第二バルブ本体の前記周辺縁部には、前記ピストンアッセンブリにおいて前記第二バルブアッセンブリを位置決めし固定するよう、前記ハウジングにおける第三内ネジ部と係合する第三外ネジ部が形成されている、
請求項５又は６に記載の油圧式ダンパ。
【請求項８】
前記第二バルブアッセンブリを一体に保持するピンを更に備え、
前記ピンは、前記第二内部室に配置されるヘッドから前記軸に沿ってかつ前記軸周りに延設され、平坦な第二肩部が第二停止部材と係合しており、
前記ピンは、前記第二バルブアッセンブリを貫通して前記軸方向に延設され、前記ヘッドとは反対側の留め具によって定位置に保持される、
請求項５から７のいずれか１項に記載の油圧式ダンパ。
【請求項９】
前記第二内部室に配置され、前記ハウジング内に前記スリーブを固定し位置決めするよう前記ハウジングの第二内ネジ部と係合する第二外ネジ部が形成される周辺縁部へと延設されるバルブナットを更に備える、
請求項１から８のいずれか１項に記載の油圧式ダンパ。
【請求項１０】
前記バルブナットを貫通して軸方向に延設される第二孔を更に有する、
かつ／又は、
前記バルブナットは前記スリーブの周囲に圧着しまり連結で固定される、
請求項９に記載の油圧式ダンパ。
【請求項１１】
前記ハウジングの前記内部空間に配置されてガイドチャンバを形成するプランジャガイドを更に備え、前記アーマチュアは前記ガイドチャンバ内に配置される、
請求項１から１０のいずれか１項に記載の油圧式ダンパ。
【請求項１２】
前記プランジャガイドは、前記ハウジングの前記開口部から前記第一内部室へと前記作動流体が自由に流れることを可能にする軸方向に貫通して延設される接続経路を有する、
かつ／又は、
前記プランジャガイドは、前記プランジャガイドを前記底部から所定の軸方向距離で離間するよう位置決めする前記ハウジングにおける第一段差部と係合する、
請求項１１に記載の油圧式ダンパ。
【請求項１３】
前記スリーブは前記プランジャガイドと封止係合する、
かつ／又は、
前記プランジャガイドは、周方向にかつ軸方向に前記底部から離間するように延設されて第三ポケットを形成する突出部を更に有し、前記スリーブの一部が前記第三ポケット内に配置されている、
請求項１１又は１２に記載の油圧式ダンパ。
【請求項１４】
前記チューブを貫通して外部へと延設されるピストンロッドと、
前記ピストンロッドを通って前記コイルと電気的に接続される電気ケーブルと、
を更に備える、
請求項１から１３のいずれか１項に記載の油圧式ダンパ。
【請求項１５】
前記コイル内に配置される電磁石コアを更に備えており、
前記アーマチュアは、前記第二位置において前記電磁石コアと封止係合して、前記反発チャンバと前記迂回経路との間の流体連通を遮断する、
請求項１から１４のいずれか１項に記載の油圧式ダンパ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は概して、油圧式ダンパに関し、特に自動車のサスペンション・ダンパに関する。より詳細には、２つの異なる硬さ設定間で電気的に切り替え可能な油圧式ダンパに関する。
【背景技術】
【０００２】
能動的（アクティブ）ダンパおよび半能動的（セミアクティブ）ダンパに加えて自動車のサスペンション分野において新たな領域の要望がある。「快適（コンフォート）モード」および「スポーツ・モード」としてそれぞれ知られている２つの異なる硬さ設定（柔らかい設定および硬い設定）のいずれでも動作可能であるダンパの要望がある。このような「デュアルモード」ダンパは、例えばダッシュボード上のボタンによりユーザによって手動で、又は例えば車両のＥＣＵによって自動的に切り替え可能とできる。
【０００３】
米国特許第７，１５６，２１４号には、２つのバルブアッセンブリと、それらのバルブアッセンブリのうちの一方を通って流体を選択的に流すことができると同時に圧縮（コンプレッション）チャンバおよび反発（リバウンド）チャンバの有効容積を調整するために内部ピストンを移動させる電動アクチュエータと、を有する油圧式ダンパ・ピストンが開示されている。
【０００４】
米国特許第６，６６８，９８７号には、反発経路と圧縮経路とを有するとともに、撓曲可能な状態で圧縮経路と反発経路とをそれぞれ塞ぐことにより対応するストロークの際にその間の作動流体の流れ（フロー）を制限するとともにダンパのその逆のストロークの際にはその間の作動流体の流れを遮断する複数の圧縮ディスクと複数の反発ディスクとを有する、弁本体を備えるは油圧式ダンパ・ピストンが開示されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
二値（オン／オフ）電気信号に応じて２つの異なる硬さ設定のいずれかで動作可能であるデュアルモード油圧式自動車サスペンション・ダンパの市場において、動作部品すなわち可動部品の数を最小限とする簡単な設計が求められている。このようなダンパに、効果的であり信頼性が証明されているとともに、他の大量生産されているサスペンション・ダンパにおいて用いられており規模の経済（スケールメリット）の恩恵を受けることができるバルブ部品又はバルブアッセンブリなどの要素を組み込むことが理想的であろう。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、作動液が充填され、内部にピストンアッセンブリが配置されて圧縮チャンバと反発チャンバとに分割されているチューブを備える油圧式ダンパ、特に自動車のサスペンション・ダンパを提供する。
【０００７】
ピストンアッセンブリは、内部空間を形成するハウジングを有し、ハウジングにおける開口部によって、反発チャンバと内部空間の第一内部室との間で作動液が流れることができる。
【０００８】
ピストンアッセンブリは、アーマチュア（armature）とスリーブとを有する。アーマチュアは、アーマチュアを貫通するよう延設される第一孔を有する。スリーブは、第一孔と流体連通状態にある迂回経路を形成する。第一バルブアッセンブリは、迂回経路と流体連通状態にある第二内部室から第一内部室を分離する。第二バルブアッセンブリは、チューブの圧縮チャンバから第二内部室を分離する。
【０００９】
バネがアーマチュアと係合して、反発チャンバが迂回経路と流体連通状態となる第一位置（デフォルト位置としても知られる）へとアーマチュアを付勢する。アーマチュアは、導電ワイヤのコイルにおける電流に応じて、反発チャンバと迂回経路との間の流体連通を遮断する第二位置へと移動可能である。
【００１０】
コイルが通電されていない第一位置においては、アーマチュアは、ダンパの反発ストロークと圧縮ストロークとの両方において、作動流体に第一バルブを迂回させる。作動流体は、第二バルブアッセンブリによってのみ主として制限される。こうして、コイルが通電されていない状態では、油圧式ダンパは硬さが低いモードすなわち「快適モード」で動作する。コイルが通電されている状態では、作動流体が第一バルブを迂回せず、反発ストロークと圧縮ストロークとの両方において第一バルブと第二バルブとの両方によって制限される第二位置へと、アーマチュアは移動し、より硬い減衰効果が得られる。言い換えれば、コイルに通電を行うことによって、ダンパを硬いモードすなわち「スポーツ・モード」に配置でき、コイルの通電を解除することによって、ダンパは、デフォルトで、硬くないモードすなわち「快適モード」になる。
【００１１】
本発明の他の利点は、添付図面を参照して以下の詳細な説明からより理解され、明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る主要構成要素を示す例示的なモノチューブ油圧式ダンパの概略的断面図である。
【図２】本発明に係る主要構成要素を示す例示的なモノチューブ油圧式ダンパの概略的分解組み立て断面図である。
【図３Ａ】アーマチュアが第一位置にある状態における反発フローパスと圧縮フローパスとを示す、本発明に係るピストンアッセンブリの概略的断面図である。
【図３Ｂ】アーマチュアが第二位置にある状態における反発フローパスと圧縮フローパスとを示す、本発明に係るピストンアッセンブリの概略的断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図面を参照して、油圧式ダンパ１０、特に自動車サスペンション・ダンパ１０を説明する。図面では、対応する部品には同じ符号を付している。図１の断面図および図２の分解図では、ダンパを概略的に示している。
【００１４】
図１に示す通り、油圧式ダンパ１０は、両端が実質的に閉口しているとともに作動液が充填されるチューブ２０を有する。チューブ２０の内部には、チューブ２０を圧縮チャンバ２４と反発チャンバ２６とに分割するピストンアッセンブリ２２が配置される。ピストンアッセンブリ２２は、ダンパ１０の反発ストロークおよび圧縮ストロークの際に、内部を通る作動液の流れを制御する。
【００１５】
ピストンアッセンブリ２２は、軸Ａ回りに配置され、内面３０および外面３２を有する中空円筒形状のハウジング２８を含む。それぞれの面は、底部３４から軸方向にかつ周方向に延設されて、内部空間を形成する。円筒形状を有するステム３６は、ハウジング２８から離間するように軸方向に底部３４から延設されるとともに、ピストンロッド４０の中空端部３８に嵌入される。ステム３６には、ピストンロッド４０の中空端部３８における第一内ネジ部４４と係合する第一外ネジ部４２が形成されており、これにより、ピストンアッセンブリ２２をピストンロッド４０に固定することができる。またステム３６の周辺には、ステム３６とピストンロッド４０の中空の端部３８との間の封止を実現する第一Ｏリングを保持する第一環状溝が形成されている。第一保持リング４６を、底部３４とピストンロッド４０の第一肩部４８との間に配置することができ、これにより、ピストンアッセンブリ２２がピストンロッド４０から抜けるのを防止することによって、ピストンアッセンブリ２２をピストンロッド４０に保持することができる。
【００１６】
チューブ２０と封止係合して圧縮チャンバ２４を反発チャンバ２６から分離するように、環状シール（封止部材）５０が、ピストンアッセンブリ２２のハウジング２８の周りに配置される。
【００１７】
電気ケーブル５２が、ピストンロッド４０を通って、そしてステム３６とピストンアッセンブリ２２の底部３４とを通って延設される。フェルール５４が、ピストンアッセンブリ２２内の、電気ケーブル５２がピストンアッセンブリ２２の底部３４を通る場所において、電気ケーブル５２を囲繞し固定し、電気ケーブル５２の周囲に流体密封状態を形成することができる。
【００１８】
図１に示す通り、ピストンアッセンブリ２２は、底部３４に隣接しているハウジング２８の内部空間に配置されるスプール５６を有する。電気ケーブル５２と電気的に接続されている導電ワイヤのコイル５８は、底部３４に隣接して配置される径方向第一壁６０と底部３４から軸方向に間隔を空けて配置される径方向第二壁６２との間で、スプール５６の周囲に巻き付けられる。径方向第二壁６２は、内面３０と封止係合し作動液からコイル５８を分離する第二Ｏリングを保持する第二環状溝を形成する。電磁石コア６４が、スプール５６内におけるコイル５８の内側に配置される。電磁石コア６４には、軸方向に部分的に内部を通って延設されるとともにハウジング２８の底部３４とは反対側に開口部を有する第一ポケット６６が形成される。
【００１９】
ハウジング２８の内面３０および外面３２により、その周辺に、スプール５６の第二壁６２に隣接して、周方向に延設される第一段差部６８が形成される。第一段差部６８の直径は底部３４から離間する方向に広がっている。第一段差部６８の周囲には第一段差部６８を貫通する複数の第一横開口部７０が形成されており、これにより、反発チャンバ２６とハウジング２８の内部空間における第一内部室７２との間を作動液が自由に流れことができる。
【００２０】
またピストンアッセンブリ２２は、ハウジング２８の内部空間に配置されるとともに内面３０と第一段差部６８で係合するプランジャガイド７４を有する。プランジャガイド７４は、ハウジング２８と同軸状である円筒形状を有する案内（ガイド）チャンバを形成している。ガイドチャンバには、アーマチュア（armature）７６が配置される。アーマチュア７６は、電磁石コア６４から軸方向に離間する第一位置と、電磁石コア６４に当接する第二位置と、の間で移動可能である。アーマチュア７６は、ハウジング２８と同軸状の円筒形状を有するとともに部分的に内部を通って延設される第二ポケット７８を有する。第二ポケット７８は、電磁石コア６４の第一ポケット６６に面する。またアーマチュア７６は、貫通するよう延設される複数の第一孔８０を有する。第一孔８０は、電磁石コア６４に隣接している下端８２から、電磁石コア６４から軸方向に間隔を空けて配置されている、アーマチュア７６における中央チャンバ８４へと内側に角度が付けられている。突出部８６が、周方向にかつプランジャガイド７４から軸方向に底部３４から離間するように延設されており、ハウジング２８と同軸状の円筒形状を有する第三ポケット８８を形成している。複数の接続経路９０が、プランジャガイド７４の周囲に、プランジャガイド７４を軸方向に貫通するよう延設されており、これにより、第一横開口部７０から第一内部室７２へとプランジャガイド７４を越えて軸方向に、ハウジング２８の底部３４から離間するように、作動液が自由に流れることができる。
【００２１】
またピストンアッセンブリ２２は、プランジャガイド７４における突出部８６に隣接して、ハウジング２８を貫通するようハウジング２８の周囲に延設される複数の第二横開口部９２を有する。複数の第二横開口部９２により、反発チャンバ２６と第一内部室７２との間に作動液のさらなる流れが許容される。
【００２２】
ハウジング２８の外面３２における第二段差部により、環状シール５０が配置される、ピストンアッセンブリ２２の拡張部分９４が形成される。横開口部７０，９２は底部３４と拡張部分９４との間に形成されている。
【００２３】
またピストンアッセンブリ２２は、フランジ９８を有するスリーブ９６を含む。フランジ９８は、プランジャガイド７４の第三ポケット８８内に配置され、リム１００へと延設される。フランジ９８は、フランジ９８とプランジャガイド７４との間で封止を行う第三Ｏリングを保持する第三環状溝を有する。またスリーブ９６は、フランジ９８から底部３４から離間するようにフレア状端部１０４へと軸方向に延設される管状部１０２を有する。フランジ９８と管状部１０２とが一体となって、フランジ９８および管状部１０２を貫通するよう軸方向に延設される迂回経路１０６を形成している。迂回経路１０６は、アーマチュア７６の第一孔８０と流体連通状態にある。
【００２４】
第一バルブアッセンブリ１０８は、スリーブ９６の周りに配置され、迂回経路１０６と流体連通状態にある第二内部室１１０から第一内部室７２を分離する。第一バルブアッセンブリ１０８は、スリーブ９６の周りに配置される第一バルブ本体１１２を有する。第一バルブ本体１１２は、内面３０に隣接する周辺縁部へと延設されるとともに、内面３０と周辺縁部との間の封止を行う第四Ｏリングを保持する第四環状溝を有する。また第一バルブ本体１１２には、それぞれが第一バルブ本体１１２を軸方向に貫通するよう延設される、複数の第一圧縮経路１１４と複数の第一反発経路１１６とが形成される。第一ストップ部材１１８がフランジ９８に隣接して配置される。第一ストップ部材１１８は、第一ワッシャによってフランジ９８から間隔を空けて配置される。複数の第一圧縮ディスク１２０が、第一ストップ部材１１８と第一バルブ本体１１２との間に配置される。第一圧縮ディスク１２０は、第一圧縮経路１１４を塞ぐが、第一圧縮経路１１４から離れるよう撓曲可能である。第一ストップ部材１１８は、第一バルブ本体１１２から離間する第一圧縮ディスク１２０の撓曲の量を制限できる。第一圧縮ディスク１２０を軸方向に支持するとともに第一圧縮ディスク１２０にスリーブ９６を封止させるよう、第一圧縮ディスク１２０の両側に第二ワッシャおよび第三ワッシャを配置することができる。より具体的には、第一圧縮ディスク１２０は、第一内部室７２から第一圧縮経路１１４を分離し、これにより、圧縮ストロークの際に第一内部室７２と第一圧縮経路１１４との間の作動流体の流れを制限するとともに、反発ストロークの際に第一内部室７２と第一圧縮経路１１４との間の作動流体の流れを遮断している。また第一バルブアッセンブリ１０８は、第一圧縮ディスク１２０とは反対側で第一バルブ本体１１２に隣接して配置される複数の第一反発ディスク１２２を含む。第一反発ディスク１２２は、第一反発経路１１６を塞ぐが、第一反発経路１１６から離れるよう撓曲可能である。第一反発ディスク１２２を軸方向に支持するとともに第一反発ディスク１２２にスリーブ９６を封止させるよう、第一反発ディスク１２２の両側に第四ワッシャおよび第五ワッシャを配置することができる。より具体的には、第一反発ディスク１２２は、第二内部室１１０から第一反発経路１１６を分離し、これにより、反発ストロークの際に第二内部室１１０と第一反発経路１１６との間の作動流体の流れを制限するとともに、圧縮ストロークの際に第二内部室１１０と第一反発経路１１６との間の作動流体の流れを遮断している。
【００２５】
言い換えれば、第一圧縮ディスク１２０は、油圧式ダンパ１０が圧縮ストロークにある時、ピストンアッセンブリ２２が圧縮チャンバ２４へと押し込まれる結果として第一圧縮経路１１４を強制的に流れる作動流体に応じて第一バルブ本体１１２から軸方向に離間するように撓曲するよう構成されている。第一反発ディスク１２２は、油圧式ダンパ１０が反発ストロークにある時、ピストンアッセンブリ２２が圧縮チャンバ２４から引き出される結果として第一反発経路１１６を強制的に流れる作動流体に応じて第一バルブ本体１１２から軸方向に離間するように撓曲するよう構成されている。
【００２６】
バルブナット１２４は、第二内部室１１０に配置されるとともに、例えば圧着しまり嵌め（crimped interference fit）によりスリーブ９６のフレア状端部１０４の周囲に固定される。バルブナット１２４は、第二外ネジ部１２６が形成された周辺縁部へと延設される。第二外ネジ部１２６は、ハウジング２８の内面３０にある第二内ネジ部１２８と係合し、これにより、ハウジング２８内においてスリーブ９６と第一バルブアッセンブリ１０８とが位置決めされて固定される。バルブナット１２４は、作動流体が自由に軸方向に通って流れることができる複数の第二孔１３０を有する。またバルブナット１２４は、第一バルブ本体１１２から離間する第一反発ディスク１２２の撓曲の量を制限できる。
【００２７】
第一バルブアッセンブリ１０８と構造および機能が同様な第二バルブアッセンブリ１３２は、ハウジング２８内においてバルブナット１２４に隣接しかつ底部３４とは軸方向に反対側に配置されて、チューブ２０の圧縮チャンバ２４から第二内部室１１０を分離する。第二バルブアッセンブリ１３２は、ピン１３４によって一体に保持される。ピン１３４は、ハウジング２８内に部分的に配置されるとともにハウジング２８と同軸状である略円筒形状を有する。ピン１３４は、丸みがつけられた最上部１３８と平坦な第二肩部１４０とを有するヘッド１３６を備える。ヘッド１３６は、第二内部室１１０内に配置される。ピン１３４は、底部３４から軸方向に離間するように、第二バルブアッセンブリ１３２を貫通するよう延設される。第二保持リング１４２は、ピン１３４回りに配置され、ピン１３４の環状スロット１４６と係合する留め具１４４によって定位置に保持される。環状スロット１４６は、ヘッド１３６から間隔を空けて配置されている。留め具１４４を、ナットとすることも、ピン１３４とネジ係合することも、あるいはまた他の適当な連結手段も用いることもできる。
【００２８】
第二バルブアッセンブリ１３２は、第三外ネジ部１５０が形成される周辺縁部へと延設される第二バルブ本体１４８を有する。第三外ネジ部１５０は、ハウジング２８における第三内ネジ部１５２と係合する。これにより、第二バルブアッセンブリ１３２がハウジング２８における定位置に保持される。また第二バルブ本体１４８の周辺縁部には、第五環状溝が形成されている。第五環状溝は、第二バルブ本体１４８の周辺縁部と前記ハウジング２８との間で封止を行う第五Ｏリングを保持する。さらに第二バルブアッセンブリ１３２には、それぞれが第二バルブアッセンブリ１３２を軸方向に貫通するよう延設される、複数の第二圧縮経路１５４と複数の第二反発経路１５６とが形成される。第二ストップ部材１５８が、第二内部室１１０内に配置され、ピン１３４の第二肩部１４０と係合する。複数の第二圧縮ディスク１６０が、第二ストップ部材１５８と第二バルブ本体１４８との間に配置される。第二圧縮ディスク１６０は、第二圧縮経路１５４を塞ぐが、第二圧縮経路１５４から離れるよう撓曲可能である。第二ストップ部材１５８は、第二バルブ本体１４８から離間する第二圧縮ディスク１６０の撓曲の量を制限できる。第六ワッシャを、第二ストップ部材１５８と第二圧縮ディスク１６０との間に配置することができる。より具体的には、第二圧縮ディスク１６０は、第二内部室１１０から第二圧縮経路１５４を分離し、これにより、圧縮ストロークの際に第二内部室１１０と第二圧縮経路１５４との間の作動流体の流れを制限するとともに、反発ストロークの際に第二内部室１１０と第二圧縮経路１５４との間の作動流体の流れを遮断している。また第二バルブアッセンブリ１３２は、第二圧縮ディスク１６０とは反対側で第二バルブ本体１４８に隣接して配置される複数の第二反発ディスク１６２を有する。第二反発ディスク１６２は、第二反発経路１５６を覆うが、第二反発経路１５６から離れるよう撓曲可能である。第二保持リング１４２は、第二バルブ本体１４８から離間する第二反発ディスク１６２の撓曲の量を制限できる。より具体的には、第二反発ディスク１６２は、チューブ２０の圧縮チャンバ２４から第二反発経路１５６を分離し、これにより、反発ストロークの際に圧縮チャンバ２４と第二反発経路１５６との間の作動流体の流れを制限するとともに、圧縮ストロークの際に圧縮チャンバ２４と第二反発経路１５６との間の作動流体の流れを遮断している。
【００２９】
言い換えれば、第二圧縮ディスク１６０は、油圧式ダンパ１０が圧縮ストロークにあると、ピストンアッセンブリ２２が圧縮チャンバ２４へと押し込まれる結果として第二圧縮経路１５４を強制的に流れる作動流体に応じて第二バルブ本体１４８から離間するように軸方向に撓曲するよう構成されている。第二反発ディスク１６２は、油圧式ダンパ１０が反発ストロークにあると、ピストンアッセンブリ２２が圧縮チャンバ２４から引き出される結果として第二反発経路１５６を強制的に流れる作動流体に応じて第二バルブ本体１４８から軸方向に離間するように撓曲するよう構成されている。
【００３０】
図１に示す通り、電磁石コア６４の第一ポケット６６とアーマチュア７６の第二ポケット７８との間で、第一ポケット６６および第二ポケット７８内に、バネ１６４が配置される。バネ１６４は、電磁石コア６４から間隔を空けて配置された第一位置へとアーマチュア７６を付勢する。反発チャンバ２６が迂回経路１０６と流体連通状態にある時、反発ストロークおよび圧縮ストロークの両方において作動流体が第一バルブアッセンブリ１０８を迂回することができ、これにより、柔らかい（ソフトな）減衰効果が与えられる。図３Ａに、反発ストロークおよび圧縮ストロークに対応する流体経路と共に、第一位置におけるアーマチュア７６を示す。
【００３１】
動作時には、アーマチュア７６は、電気ケーブル５２を介して供給されるコイル５８における電流によるアーマチュア７６と電磁石コア６４との間の磁力に応じて、電磁石コア６４に隣接する第二位置へ軸方向に移動する。第二位置においては、第一孔８０が、反発チャンバ２６と迂回経路１０６との間の流体連通を遮断するよう塞がれる。第二位置においては、ピストンアッセンブリ２２を流れる作動流体は、反発ストロークおよび圧縮ストロークの両方において、第一バルブアッセンブリ１０８および第二バルブアッセンブリ１３２の両方を通過しなければならず、したがって、硬い減衰効果が得られる。言い換えれば、コイル５８に通電を行うことによって、ダンパ１０を硬いモードすなわち「スポーツ・モード」に配置でき、コイル５８の通電を解除することによって、硬くないモードすなわち「快適モード」のデフォルトにダンパ１０がなる。図３Ｂに、反発ストロークおよび圧縮ストロークに対応する流体経路と共に、第二位置におけるアーマチュア７６を示す。
【００３２】
もちろん、本発明に多くの変形および変更を上記の教示に基づいて行うことができ、詳細な説明以外にも添付の特許請求の範囲内で実現できる。上記の記載が本発明の新規性が有用となるあらゆる組み合わせにわたることは理解されよう。装置の請求項における語「前記」の使用は、それが前出されていて、その請求項又はその請求項が従属する請求項の範囲に含まれていることを意味する明確な引用である。「前記」を使用していないものでも、その請求項又はその請求項が従属する請求項の範囲に含まれている場合もある。さらに、特許請求の範囲における参照符号は理解し易くするためにのみ付されており、限定するものでは決してない。
【符号の説明】
【００３３】
１０  油圧式ダンパ
２０  チューブ
２２  ピストンアッセンブリ
２４  圧縮チャンバ
２６  反発チャンバ
２８  ハウジング
３０  内面
３２  外面
３４  底部
３６  ステム
３８  中空端部
４０  ピストンロッド
４２  第一外ネジ部
４４  第一内ネジ部
４６  第一保持リング
４８  第一肩部
５０  環状シール
５２  電気ケーブル
５４  フェルール
５６  スプール
５８  コイル
６０  径方向第一壁
６２  径方向第二壁
６４  電磁石コア
６６  第一ポケット
６８  第一段差部
７０  第一横開口部
７２  第一内部室
７４  プランジャガイド
７６  アーマチュア
７８  第二ポケット
８０  第一孔
８２  下端
８４  中央チャンバ
８６  突出部
８８  第三ポケット
９０  接続経路
９２  第二横開口部
９４  拡張部分
９６  スリーブ
９８  フランジ
１００  リム
１０２  管状部
１０４  フレア状端部
１０６  迂回経路
１０８  第一バルブアッセンブリ
１１０  第二内部室
１１２  第一バルブ本体
１１４  第一圧縮経路
１１６  第一反発経路
１１８  第一ストップ部材
１２０  第一圧縮ディスク
１２２  第一反発ディスク
１２４  バルブナット
１２８  第二内ネジ部
１３０  第二円筒孔
１３２  第二バルブアッセンブリ
１３４  ピン
１３６  ヘッド
１３８  最上部
１４０  第二肩部
１４２  第二保持リング
１４４  留め具
１４６  環状スロット
１４８  第二バルブ本体
１５０  第三外ネジ部
１５２  第三内ネジ部
１５４  第二圧縮経路
１５６  第二反発経路
１５８  第二ストップ部材
１６０  第二圧縮ディスク
１６２  第二反発ディスク
１６４  バネ
【先行技術文献】
【特許文献】
【００３４】
【特許文献１】米国特許第７，１５６，２１４号明細書
【特許文献２】米国特許第６，６６８，９８７号明細書
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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