(57)【要約】【課題】偏光特性の変化を抑制することにより表示性能を向上させることができる偏光板、表示装置、及びスイッチ装置を提供する。【解決手段】スイッチ装置１は、第１及び第２光源４０，５０と、第１及び第２光源４０，５０の発光状態及び非発光状態を切替えるスイッチ部９１と、スイッチ部９１を操作する操作部１０と、第１光源４０からの光のうち第１方向に振動する直線偏光成分を出射する第１光源側偏光板４５と、第２光源４０からの光のうち第２方向に振動する直線偏光成分を出射する第２光源側偏光板５５と、第１及び第２光源側偏光板４５，５５からの光を第１方向及び第２方向に偏光させると共に第１表示マーク部２１５及び第２表示マーク部２２５を表示させる偏光板としての表示側偏光板２と、を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１方向に振動する直線偏光成分を透過する第１偏光層と、
第２方向に振動する直線偏光成分を透過する第２偏光層と、を備え、
前記第１偏光層と前記第２偏光層とは、前記第１方向と前記第２方向とが直交するように直接重ねて配置されている、偏光板。
【請求項２】
請求項１に記載の前記偏光板を備えた表示装置であって、
光源からの光のうち、前記第１方向に振動する直線偏光成分を出射する第１光源部と、
光源からの光のうち、前記第２方向に振動する直線偏光成分を出射する第２光源部と、を備え、
前記偏光板の第１偏光層は、前記第１方向に振動する直線偏光成分を透過し、前記第２方向に振動する直線偏光成分を非透過とする第１偏光領域と、前記第１方向に振動する直線成分及び前記第２方向に振動する直線偏光成分の双方を透過し、第１表示マーク部の表示が形成された第１表示領域とを有し、
前記偏光板の第２偏光層は、前記第２方向に振動する直線偏光成分を透過し、前記第１方向に振動する直線偏光成分を非透過とする第２偏光領域と、前記第２方向に振動する直線成分及び前記第１方向に振動する直線偏光成分の双方を透過し、第２表示マーク部の表示が形成された第２表示領域と、を有している、
表示装置。
【請求項３】
請求項２に記載の表示装置を備えるスイッチ装置であって、
前記第１及び第２光源部の発光状態及び非発光状態を切り替えるスイッチ部と、
前記スイッチ部を操作する操作部と、を備え、
前記偏光板が前記操作部に設けられている、
スイッチ装置。
【請求項４】
前記スイッチ部は、筒状の収容部の端部に配置され、
前記操作部が、前記収容部の軸方向に沿って移動して、前記スイッチ部における動作状態を切り替える、
請求項３に記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、偏光板、表示装置及びスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、互いに偏光方向の異なる光を発光する２つの光源と、各光源からの偏光方向の光の各々を通過する２つの偏光板と、各偏光板を通過した光の各々の偏光方向を有する偏光部、及び表示図形あるいは文字等を切欠いて透光部とを有した２つの表示偏光板とを備え、発光する光を切り替えることで表示する情報を切り替える表示装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この表示装置によれば、同一表示面上に相異なる図形等を表示切換えできるものであるため、表示面のスペースが少なくてすみ、従来の同一目的の表示切換灯に比較して簡単な構成で明瞭な表示が得られるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開昭６１−２５００２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、偏光板は、その材料特性上、水分や加熱によって偏光性能が損傷し易いため、保護フィルムで保護するのが一般的である。
【０００６】
特許文献１に記載の表示装置では、保護フィルムの表面反射及び裏面反射によって偏光板を透過した偏光の偏光特性が変化し、その偏光特性の変化した偏光が出射される可能性がある。
【０００７】
従って、本発明の目的は、偏光特性が変化した偏光が出射されることを抑制することができる偏光板、この偏光板を用いた表示装置及びスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上記目的を達成するため、第１方向に振動する直線偏光成分を透過する第１偏光層と、第２方向に振動する直線偏光成分を透過する第２偏光層とを備え、前記第１偏光層と前記第２偏光層とは、前記第１方向と前記第２方向とが直交するように直接重ねて配置されている、偏光板を提供する。
【０００９】
本発明は上記目的を達成するため、上記に記載の前記偏光板を備えた表示装置であって、光源からの光のうち、前記第１方向に振動する直線偏光成分を出射する第１光源部と、光源からの光のうち、前記第２方向に振動する直線偏光成分を出射する第２光源部と、を備え、前記偏光板の第１偏光層は、前記第１方向に振動する直線偏光成分を透過し、前記第２方向に振動する直線偏光成分を非透過とする第１偏光領域と、前記第１方向に振動する直線成分及び前記第２方向に振動する直線偏光成分の双方を透過し、第１表示マーク部の表示が形成された第１表示領域と、を有し、前記偏光板の第２偏光層は、前記第２方向に振動する直線偏光成分を透過し、前記第１方向に振動する直線偏光成分を非透過とする第２偏光領域と、前記第２方向に振動する直線成分及び前記第１方向に振動する直線偏光成分の双方を透過し、第２表示マーク部の表示が形成された第２表示領域と、を有している、表示装置を提供する。
【００１０】
また、本発明は上記目的を達成するため、上記に記載の表示装置を備えるスイッチ装置であって、前記第１及び第２光源の発光状態及び非発光状態を切り替えるスイッチ部と、前記スイッチ部を操作する操作部と、を備え、前記表示側偏光板が前記操作部に設けられている、スイッチ装置を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、偏光特性が変化した光が出射されることを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１（ａ）は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置の上平面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）のＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【図２】図２は、表示側偏光板の構成の断面構造を示す概略図である。
【図３】図３（ａ）は、第１偏光層の上平面図、図３（ｂ）は、図３（ａ）の断面図、図３（ｃ）は、第２偏光層の上平面図、図３（ｄ）は、図３（ｃ）の断面図である。
【図４】図４は、表示側偏光板の製造方法の一例を示し、図４（ａ）は、レーザ光を照射して第１偏光層を成形する工程の一例であり、図４（ｂ）は、レーザ光を照射して第２偏光層を形成する工程の一例であり、図４（ｃ）は、図４（ａ）及び図４（ｂ）で形成した第１偏光層と第２偏光層とを貼り合わせる工程である。
【図５】図５（ａ）は、第１光源を発光させた場合に第２表示マークが表示される状態を示す上平面図であり、図５（ｂ）は、第１光源から照射した光の経路を示す断面図である。
【図６】図６（ａ）は、第２光源を発光させた場合に第１表示マーク部が表示される状態を示す上平面図であり、図６（ｂ）は、第２光源から照射した光の経路を示す断面図である。
【図７】図７（ａ）は従来の表示側偏光板の断面構造を反射成分と共に示す断面構造図であり、図７（ｂ）は本実施の形態に係る表示側偏光板の断面構造を反射成分と共に示す断面構造図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（実施の形態の要約）
本実施の形態に係るスイッチ装置は、光源からの光のうち、第１方向に振動する直線偏光成分を出射する第１光源部と、光源からの光のうち第１方向と直交する第２方向に振動する直線偏光成分を出射する第２光源部と、前記第１及び第２光源部の発光状態及び非発光状態を切り替えるスイッチ部と、前記スイッチ部を操作する操作部と、第１方向に振動する直線偏光成分を透過する第１偏光層と、第２方向に振動する直線偏光成分を透過する第２偏光層と、を備え、第１偏光層は、第１方向に振動する直線偏光成分を透過し、第２方向に振動する直線偏光成分を非透過とする第１偏光領域と、第１方向に振動する直線成分及び第２方向に振動する直線偏光成分の双方を透過し、第１表示マーク部の表示が形成された第１表示領域とを有し、第２偏光層は、第２方向に振動する直線偏光成分を透過し、第１方向に振動する直線偏光成分を非透過とする第２偏光領域と、第２方向に振動する直線成分及び第１方向に振動する直線偏光成分の双方を透過し、第２表示マーク部の表示が形成された第２表示領域と、を有して、第１偏光層と第２偏光層とが直接重ねて配置されて、概略構成されている。
【００１４】
このスイッチ装置は、偏光板の第１偏光層と第２偏光層とが直接重ねて配置されているので、第１偏光層と第２偏光層との間に保護フィルムが介在する場合に比較して、保護フィルムにおける表面反射及び裏面反射に起因した偏光特性の変化を抑制することができる。
【００１５】
[実施の形態]
（スイッチ装置１の概要）
本実施の形態に係るスイッチ装置１は、図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１及び第２光源４０，５０と、第１光源４０からの光のうち第１方向に振動する直線偏光成分を透過させる第１光源側偏光板４５と、第２光源５０からの光のうち第２方向に振動する直線偏光成分を透過させる第２光源側偏光板５５と、第１及び第２光源４０，５０の発光状態及び非発光状態を切替えるスイッチ部９１と、スイッチ部９１を操作する操作部１０と、第１方向に振動する直線偏光成分を透過する第１偏光層２１、及び第２方向に振動する直線偏光成分を透過する第２偏光層２２を有して第１表示マーク部２１５及び第２表示マーク部２２５を表示させる偏光板としての表示側偏光板２と、を備えて構成されている。なお、第１光源４０及び第１光源側偏光板４５が、本発明における「第１光源部」に相当し、第２光源５０及び第２光源側偏光板５５が、本発明における「第２光源部」に相当する。
【００１６】
なお上述した、第１及び第２光源４０，５０と、第１及び第２光源側偏光板４５，５５と、表示側偏光板２と、が本発明における表示装置の一態様を構成する。
【００１７】
（操作部１０の構成）
操作部１０は、図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、押圧操作が行われるノブ部１１と、ノブ部１１に装着される拡散板１５、表示側偏光板２を収容する凹部である収容部１２と、を備えている。ノブ部１１は、例えば、樹脂で形成され、スモーク仕様とされている。
【００１８】
操作部１０は、操作（押圧操作）する側から見ると、その操作面１３は、押圧操作するための操作面であると共に、スイッチ等に関する情報を提示あるいは表示するための表示面である。以下、操作面１３を表示面と同視して説明する。
【００１９】
操作面１３には、図１（ａ）に示すように、表示領域がいくつかの領域に区分されて、マーク、文字等の図形が提示、表示される。以下では、マーク、文字等の図形の提示の一形態として、マーク、文字等の図形の表示として説明する。
【００２０】
操作面１３に表示されるマーク、文字等の図形は、後述する表示側偏光板２に形成された偏光領域と表示領域との組み合わせにより、第１光源４０と第２光源５０の発光切り替え制御に基づいて、表示される。なお、この表示は、上記した拡散板１５を通して表示されることにより均一な光で照明表示されるが、拡散板１５のない構成であってもよい。また、ノブ部１１は、スモーク仕様とされているので、第１光源４０等により照明表示されていないときは、ブラックアウトした状態である。
【００２１】
図１（ａ）に示すように、共通部１０１は、第１光源４０と第２光源５０の両方の光を透過して表示する領域、すなわち、後述する偏光領域の各々における偏光方向が解除され、提示すべき情報が現された提示部である。この共通部１０１は、後述する表示側偏光板２における第１偏光層２１と第２偏光層２２の一部分が重複するように設けられており、第１光源４０の発光による表示と第２光源５０の発光による表示において、共通に表示される領域である。
【００２２】
第１領域１０２は、第１光源４０からの光のみが透過し、第２光源５０からの光は透過しない領域である。図１（ａ）において、横方向のハッチングで示す領域である。また、第２領域１０３は、第２光源５０からの光のみが透過し、第１光源４０からの光は透過しない領域である。図１（ａ）において、縦方向のハッチングで示す領域である。また、非表示領域１０４は、第１光源４０及び第２光源５０のどちらからの光も透過しない領域である。図１（ａ）において、縦横方向のクロスハッチングで示す領域である。なお、さらに外側の枠部１０５も非表示領域である。
【００２３】
操作面１３には、上記示した共通部１０１、第１領域１０２、第２領域１０３、及び非表示領域１０４の組み合わせにより形成される所定のマーク、文字等の図形が表示される。なお、光の透過、不透過は、所定のマーク、文字等の図形が表示される程度であればよく、透過率が１００％、不透過率が１００％である必要はない。また、非表示領域１０４は、表示側偏光板２の第１偏光層２１又は第２偏光層２２の対応する領域に例えば黒塗装等により不透過領域が形成されていてもよい。
【００２４】
図１（ｂ）に示すように、操作部１０は、Ｐ方向の押圧操作が可能なスイッチ機構を有して構成されている。操作部１０の下部はホルダ６０に固定されている。操作部１０とホルダ６０は一体的に上下方向に移動可能とされている。
【００２５】
ホルダ６０は、筒状に形成されている。ホルダ６０の外周部６１は、筒状のケース７０の内周部７１とスライド可能に嵌合している。ホルダ６０には、その下部から基板９０側に向かって延伸して形成されたプッシャ６３が設けられている。プッシャ６３は、ケース７０内において、第１光源４０と第２光源５０との間に配置され第１光源４０及び第２光源５０を隔離している。これにより、プッシャ６３は、第１及び第２光源４０，５０の何れか一方の光源から出射された光が他方の光源側に漏れることが抑制される。
【００２６】
ホルダ６０は、ケース７０の底面に固定された基板９０との間に配置されたバネ６００により、弾性力により上下方向に支持されている。これにより、Ｐ方向の押圧操作により、ホルダ６０のプッシャ６３が、基板９０に実装されたスイッチ部９１を動作させる。これにより、スイッチ部９１は、筒状のケースの端部に配置され、操作部１０がケース７０の軸方向に沿って移動することにより、スイッチ部９１における動作状態（例えば、オン又はオフ状態）が切り替えられる。このように、図１（ａ）及び（ｂ）で示す操作部１０、ケース７０等を備える構成はスイッチ装置として機能し、特に、表示切替え可能な操作部を備えたスイッチ装置として機能する。
【００２７】
（第１光源４０の構成）
第１光源４０は、例えば、レーザ光、ＬＥＤ光等が使用できる。例えば、レーザ光の場合は特定の方向に偏光成分を有するように偏光方向を調整し、また、ＬＥＤ光等では特定の方向に偏光成分を有するように出射部に偏光素子を配置する。本実施の形態では、第１光源４０としてＬＥＤ光源を使用し、出射部に第１光源側偏光板４５を配置している。
【００２８】
第１光源４０は、第１光源側偏光板４５により、第１方向に振動する直線偏光成分の光を出射する。第１光源側偏光板４５は、第１光源４０からの光のうち、第１方向に振動する直線偏光成分の光のみを透過させる偏光機能を有する偏光板である。
【００２９】
（第２光源５０の構成）
第２光源５０は、例えば、レーザ光、ＬＥＤ光等が使用できる。例えば、レーザ光の場合は特定の方向に偏光成分を有するように偏光方向を調整し、また、ＬＥＤ光等では特定の方向に偏光成分を有するように出射部に偏光素子を配置する。本実施の形態では、第２光源５０としてＬＥＤ光源を使用し、出射部に第２光源側偏光板５５を配置している。
【００３０】
第２光源５０は、第２光源側偏光板５５により、第２方向に振動する直線偏光成分の光を出射する。第２光源側偏光板５５は、第２光源５０からの光のうち、第２方向に振動する直線偏光成分の光のみを透過させる偏光機能を有する偏光板である。したがって、第２光源５０から第２光源側偏光板５５を通して出射される光の偏光方向は、第１光源４０から第１光源側偏光板４５を通して出射される光の偏光方向と直交する。
【００３１】
各図面に示された第１光源側偏光板４５及び第１偏光層２１に付された垂直方向の線は、第１方向に振動する直線偏光成分のみを透過させることを示している。同様に、第２光源側偏光板５５及び第２偏光層２２に付された水平方向の線は、第１方向に直交する第２方向に振動する直線偏光成分のみを透過させることを示している。
【００３２】
（表示側偏光板２の構成）
図２に示すように、表示側偏光板２は、板状に形成され、前述の第１偏光層２１及び第２偏光層２２と、第１偏光層２１及び第２偏光層２２を挟み込むように配置されて第１偏光層２１及び第２偏光層２２を保護する第１及び第２保護フィルム２３，２４と、を有して構成されている。
【００３３】
第１偏光層２１及び第２偏光層２２は、例えば、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）の厚膜を形成し、ヨウ素色素を吸着させてホウ酸架橋を行なうことにより成形されるＰＶＡ層からなる。このＰＶＡ層は、乾燥、安定後に、ＰＶＡ厚膜を延伸してヨウ素色素を配向させて偏光性を発現させる。なお第１偏光層２１及び第２偏光層２２は、ＰＶＡ層に限定されず、樹脂基板（例えばＴＡＣ層）上に所定のピッチで配置されたアルミ等の金属ワイヤを偏光素子として用いたワイヤグリッドとして形成されてもよい。また、上述のＰＶＡ膜にはヨウ素色素に限らず染料を吸着させてもよい。
【００３４】
第１偏光層２１におけるヨウ素色素は、第１方向と直交する方向に延伸されている。この延伸方向（第１方向と直交する方向）に平行な偏光成分を持つ光は反射又は吸収されて第１偏光層２１を透過しない。一方、延伸方向に垂直な偏光成分を持つ光は透過する。
【００３５】
同様に、第２偏光層２２におけるヨウ素色素は、第２方向と直交する方向に延伸されている。この延伸方向（第２方向と直交する方向）に平行な偏光成分を持つ光は反射又は吸収されて第２偏光層２２を透過しない。一方、延伸方向に垂直な偏光成分を持つ光は透過する。
【００３６】
以上述べた第１偏光層２１及び第２偏光層２２は、その材料特性上、水分や加熱によって偏光性能が損傷するため、以下に述べるような第１及び第２保護フィルム２３，２４で保護するのが一般的である。
【００３７】
第１保護フィルム２３及び第２保護フィルム２４には、例えば、優れた光学特性を有する保護フィルムの材質として、ＴＡＣ（セルローストリアセテート）、ＣＯＰ（シクロオレフィンポリマー）、ポリカーボネード、あるいはアクリルが使用される。
【００３８】
第１保護フィルム２３は、第１偏光層２１の上下面のうち第１及び第２光源４０，５０側と対向する一面２１ｂに貼り付けられている。また、第１保護フィルム２３は、例えば親水性粘着剤、ＵＶ硬化接着剤、熱硬化接着剤等の公知の粘着剤や接着剤を用いて貼り付けられる。なお粘着剤や接着剤の種類、及び貼り付け方法はこれに限定するものではない。
【００３９】
第２保護フィルム２４は、第２偏光層２２の上下面のうち、第１及び第２光源４０，５０側と対向する一面２２ａとは反対側の他面２２ｂに貼り付けられている。なお第２保護フィルム２４の貼り付け方法については、上述した第１保護フィルム２３の貼り付け方法と同様である。
【００４０】
本実施の形態に係る表示側偏光板２は、第１偏光層２１と第２偏光層２２とが直接重ねて配置されている。つまり、第１偏光層２１及び第２偏光層２２は、第１偏光層２１の他面２１ａと第２偏光層２２の一面２２ａとが直接接触するように、積層されている。
【００４１】
（第１偏光層２１の構成）
図３（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１偏光層２１は板状に形成されている。また、第１偏光層２１は、第１方向に振動する直線偏光成分を透過し、第２方向に振動する直線偏光成分を非透過とする第１偏光領域２１１と、第１方向に振動する直線偏光成分及び第２方向に振動する直線偏光成分の双方を透過し、第１表示マーク部２１５の表示が形成された第１表示領域２１２の領域と、を有して構成されている。従って、第１光源４０から第１光源側偏光板４５を通して出射される光は第１偏光層２１の全領域を透過することができ、第２光源５０から第２光源側偏光板５５を通して出射される光は第１偏光層２１の第１表示領域２１１のみを透過することができる。この第１偏光領域２１１と第１表示領域２１２の形状は、後述する第２偏光層２２との組み合わせにより、所定のマーク、文字等の図形を表示することができる。
【００４２】
ここで、図３（ａ）に示す第１偏光層２１の第１表示領域２１２は、ＰＶＡ層のヨウ素色素又は染料をレーザ照射等により昇華させて消失させている領域である。これにより、第１表示領域２１２は、偏光機能を有さず、偏光状態によらずに光を透過させることができる。
【００４３】
（第２偏光層２２の構成）
第２偏光層２２も、第１偏光層２１と同様の構成により、板状に形成されている。第２偏光層２２は、操作部１０において第１偏光層２１と一部分が重複するように設けられている。
【００４４】
第２偏光層２２は、図３（ｃ）及び（ｄ）に示すように、第２方向に振動する直線偏光成分を透過し、第１方向に振動する直線偏光成分を非透過とする第２偏光領域２２１と、第２方向に振動する直線成分及び前記第１方向に振動する直線偏光成分の双方を透過し、第２表示マーク部２２５の表示が形成された第２表示領域２２２の領域を有して構成されている。従って、第１光源４０から第１光源側偏光板４５を通して出射される光は第２偏光層２２の第２表示領域２２２のみを透過することができ、第２光源５０から第２光源側偏光板５５を通して出射される光は第２偏光層２２の全領域を透過することができる。この第２偏光領域２２１と第２表示領域２２２の形状は、上記した第１偏光層２１との組み合わせにより、所定のマーク、文字等の図形を表示することができる。
【００４５】
（表示側偏光板２の製造方法）
次に、本実施の形態に係る表示側偏光板２の製造方法の一例について図４を参照して説明する。
【００４６】
第１偏光層２１を作製する際には、図４（ａ）の上図に示すように、高分子鎖に色素等を吸着させた表示板の前記色素等の延伸方向に偏光された光を反射又は吸収する偏光機能を備えた第１偏光層用ＰＶＡ層２１Ａを準備し、この第１偏光層用ＰＶＡ層２１Ａに第１保護フィルム２３を貼り付けた状態にする。
【００４７】
そして、図４（ａ）の下図に示すように、レーザ光２００を偏光層である第１偏光層用ＰＶＡ層２１Ａの所定領域、例えば、図５（ａ）に示す第１表示マーク部２１５の共通部１０１と第１領域１０２に照射する。このレーザ光２００の照射により、照射された領域のヨウ素色素や染料が昇華等により除去される。これにより、その照射された領域の偏光機能が無くなり、第１偏光層用ＰＶＡ層２１Ａが第１偏光層２１として形成される。なお、図４（ａ）に示した方法以外に、直接レーザ光２００を第１偏光層用ＰＶＡ層２１Ａの所定領域に照射した後に、第１保護フィルム２３（例えばＴＡＣ層）を貼り付ける方法でもよい。なおレーザ光２００は、直線偏光又は楕円偏光とする。
【００４８】
第２偏光層２２を作製する際も、第１偏光層２１の場合と同様に、図４（ｂ）の上図に示すように、高分子鎖に色素等を吸着させた表示板の前記色素等の延伸方向に偏光された光を反射又は吸収する偏光機能を備えた第２偏光層用ＰＶＡ層２２Ａを準備し、この第２偏光層用ＰＶＡ層２２Ａに第２保護フィルム２４を貼り付けた状態にする。
【００４９】
そして、図４（ｂ）の下図に示すように、レーザ光２００を偏光層である第２偏光層用ＰＶＡ層２２Ａの所定領域、例えば、図６（ａ）に示す第２表示マーク部２２５の共通部１０１と第２領域１０３に照射する。このレーザ光２００の照射により、照射された領域のヨウ素色素や染料が昇華等により除去される。これにより、その照射された領域の偏光機能が無くなり、第２偏光層用ＰＶＡ層２２Ａが第２偏光層２２として形成される。なお、第１偏光層２１の場合と同様に、図４（ｂ）に示した方法以外に、直接レーザ光２００を第２偏光層用ＰＶＡ層２２Ａの所定領域に照射した後に、第２保護フィルム２４（例えばＴＡＣ層）を貼り付ける方法でもよい。
【００５０】
最後に、図４（ｃ）の上図に示すように、第１偏光層２１の他面２１ａと第２偏光層２２の一面２２ａとを互いに近づけて直接貼り合わせる。これにより、本実施の形態に係る表示側偏光板２を得ることができる。なお表示側偏光板２の製造手順はこれに限定されず、例えば第１偏光層２１と第２偏光層２２とを貼り合わせた後に第１及び第２保護フィルム２３，２４を第１及び第２偏光層２１，２２に対してそれぞれ貼り合わせてもよい。
【００５１】
（動作）
（第１表示マーク部２１５の表示）
操作部１０を操作して第２光源５０を発光させると、図５（ｂ）に示すように、第２光源５０から第２光源側偏光板５５を通して第２方向に振動する直線偏光成分の光が出射され、第１偏光層２１の第１表示領域２１２及び第２偏光層２２の全領域を透過する。これにより、図１（ａ）で示した共通部１０１と第１領域１０２を合わせた第２表示マーク部２２５が図５（ａ）に示すように表示される。第１表示マーク部２１５以外の領域は、図１（ａ）で示した第２領域１０３と非表示領域１０４と枠部１０５を合わせた第１非表示マーク部２１６として表示されない、すなわち、ブラックアウトの状態となる。
【００５２】
（第２表示マーク部２２５の表示）
操作部１０を操作して第１光源４０を発光させると、図６（ｂ）に示すように、第１光源４０から第１光源側偏光板４５を通して第１方向に振動する直線偏光成分の光が出射され、表示側偏光板２における第１偏光層２１の全領域及び第２偏光層２２の第２表示領域２２２を透過する。これにより、図１（ａ）で示した共通部１０１と第２領域１０３を合わせた第２表示マーク部２２５が、図６（ａ）に示すように表示される。第２表示マーク部２２５以外の領域は、図１（ａ）で示した第１領域１０２と非表示領域１０４と枠部１０５を合わせた第２非表示マーク部２２６として表示されない、すなわち、ブラックアウトの状態となる。
【００５３】
次に、本実施の形態に係る表示側偏光板２の効果について、図７を参照して説明する。以下では、本実施の形態に係る表示側偏光板２と、図７（ａ）に示す比較例に係る表示側偏光板８と比較して説明する。なお図７では、本実施の形態に係る表示側偏光板２について説明したものと共通する機能を有する構成要素については、同一の又は対応する符号及び名称を付してその説明を省略する。
【００５４】
比較例に係る表示側偏光板８は、第１表示マーク部２１５の表示が形成された第１表示側偏光板８１と、第２表示マーク部２２５の表示が形成された第２表示側偏光板８２と、を有して構成されている。
【００５５】
第１表示側偏光板８１は、偏光機能を有する第１偏光層８１１と、第１偏光層８１１の上下を保護する第１及び第２保護フィルム８１２，８１３と、を有している。第１偏光層８１１は、第１及び第２保護フィルム８１２，８１３に挟まれて配置されている。
【００５６】
第１保護フィルム８１２が第１及び第２光源側偏光板４５，５５側を向いている第１偏光層８１１の面に貼り付けられており、第２保護フィルム８１３が操作面１３側を向いている第１偏光層８１１の面に貼り付けられている。
【００５７】
第２表示側偏光板８２は、偏光機能を有する第２偏光層８２１と、第２偏光層８２１の上下を保護する第３及び第４保護フィルム８２２，８２３と、を有している。第２偏光層８２１は、第３及び第４保護フィルム８２２，８２３に挟まれて配置されている。
【００５８】
第３保護フィルム８２２が第１及び第２光源側偏光板４５，５５側を向いている第２偏光層８２１の面に貼り付けられており、第４保護フィルム８２３が操作面１３側を向いている第２偏光層８２１の面に貼り付けられている。第１表示側偏光板８１の第２保護フィルム８１３と、第２表示側偏光板８２の第３保護フィルム８２２とが直接貼り付けられて積層されている。
【００５９】
上記のように構成された比較例に係る表示側偏光板８では、図７（ａ）に示すように、第１及び第２光源側偏光板４５，５５から照射された偏光の一部は各保護フィルムで表面反射及び裏面反射する。なお図７では、前記表面反射及び裏面反射の反射成分を破線矢印で示している。
【００６０】
より具体的には、第１及び第２光源側偏光板４５，５５から照射された偏光の一部が、第１保護フィルム８１２の第１偏光層８１１側と対面する一面及びその反対側の他面において、第１及び第２光源側偏光板４５，５５側に反射する。第２保護フィルム８１３、第３保護フィルム８２２、及び第４保護フィルム８２３についても同様である。
【００６１】
これに対して本実施の形態では、図７（ｂ）に示すように、第１及び第２光源側偏光板４５，５５からの偏光の一部が、第１及び第２光源側偏光板４５，５５側と対面する第１保護フィルム２３の一面２３ａ及び一面２３ａと反対側の他面２３ｂと、第１及び第２光源側偏光板４５，５５側と対面する第２保護フィルム２４の一面２４ａ及び他面２４ｂとにおいて反射する。
【００６２】
このように、本実施の形態に係る表示側偏光板２では、第１偏光層２１及び第２偏光層２２が保護フィルムを介さずに直接重ねて配置されているので、比較例に係る表示側偏光板８に比較して反射成分が低減される。これにより、表示側偏光板２を透過する偏光の偏光特性の変化を抑制することができる。
【００６３】
（実施の形態の効果）
本実施の形態に係るスイッチ装置１は、第１方向に振動する直線偏光成分を透過する第１偏光層２１と、第１方向と直交する第２方向に振動する直線偏光成分を透過する第２偏光層２２とが直接重ねて配置された表示側偏光板２を備えているので、第１及び第２光源側偏光板４５，５５から照射された偏光が表示側偏光板２を透過する際における、表面反射及び裏面反射に起因した偏光特性の変化を抑制することができる。これにより、第１及び第２非表示マーク部２１６，２２６における光漏れを防止することができ、表示性能を向上させることができる。
【００６４】
本実施の形態に係るスイッチ装置１は、ノブ部１１の操作面１３に表示マーク部が切り替え表示できるので、例えば、スイッチ装置のオンオフ動作の内容に応じて表示内容を切り替えできる。また、この切り替え可能な内容表示は、非表示マーク部の見え方が改善された高性能な表示であるので、スイッチ装置１のスイッチ操作時の操作性が向上する。
【００６５】
なお、本実施の形態は、表示切り替え機能を有するスイッチ装置として使用できると共に、スイッチ機能を有しない表示切り替え装置として使用することも可能である。
【００６６】
以上、本発明のいくつかの実施の形態及び変形例を説明したが、これらの実施の形態及び変形例は、一例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、これら新規な実施の形態及び変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更等を行うことができる。また、これら実施の形態及び変形例の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない。さらに、これら実施の形態及び変形例は、発明の範囲及び要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６７】
１…スイッチ装置、２，８…表示側偏光板、１０…操作部、１３…操作面、２１…第１偏光層、２２…第２偏光層、２３…第１保護フィルム、２４…第２保護フィルム、４０…第１光源、４５…第１光源側偏光板、５０…第２光源、５５…第２光源側偏光板、８１…第１表示側偏光板、８２…第２表示側偏光板、９０…基板、９１…スイッチ部、１０１…共通部、１０２…第１領域、１０３…第２領域、１０４…非表示領域、１０５…枠部、２００…レーザ光、２１２…第１表示領域、２１５…第１表示マーク部、２１６…第１非表示マーク部、２２２…第２表示領域、２２１…第２偏光領域、２２５…第２表示マーク部、２２６…第２非表示マーク部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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