(57)【要約】【課題】小容量のエアバッグを用いて、乗員を迅速かつ確実に保護することのできるアームレストを提供すること。【解決手段】アームレスト１は、車両の乗員Ｐが着座するシート１００に装着されるアームレスト１であって、乗員Ｐの左右両側に一対設けられ、前後方向に延在してシート１００に連結される側部２と、乗員Ｐの前方に設けられ、一対の側部２からシート１００の幅方向内側にそれぞれ延在する前部３と、側部２及び前部３の少なくともいずれかから乗員Ｐに向かって展開するエアバッグ５と、を備え、エアバッグ５は、側部２に当接する側方当接部５１１と前部３に当接する前方当接部５１２とを有し、側方当接部５１１及び前方当接部５１２を含む略水平方向の断面が略三角形状を成す。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の乗員が着座するシートに装着されるアームレストであって、
前記乗員の左右両側に一対設けられ、前後方向に延在して前記シートに連結される側部と、
前記乗員の前方に設けられ、一対の前記側部から前記シートの幅方向内側にそれぞれ延在する前部と、
前記側部及び前記前部の少なくともいずれかから前記乗員に向かって展開するエアバッグと、を備え、
前記エアバッグは、前記側部に当接する側方当接部と前記前部に当接する前方当接部とを有し、前記側方当接部及び前記前方当接部を含む略水平方向の断面が略三角形状を成す、
アームレスト。
【請求項２】
前記エアバッグは前記側部から側方及び前方に向かって展開する、
請求項１に記載のアームレスト。
【請求項３】
前記エアバッグは前記前部から後方に向かって展開する、
請求項１に記載のアームレスト。
【請求項４】
前記エアバッグは、前記側方当接部及び前記前方当接部の上方において少なくとも乗員の上体及び頭部のいずれかを支持する支持部を有する、
請求項１〜３のいずれかに記載のアームレスト。
【請求項５】
前記シートと前記側部の後側とを連結する後部を備え、
前記前部は前記側部を左右で連結し、
前記側部と、前記前部と、前記後部又は前記シートとによって環状構造体が形成される、
請求項１〜４のいずれかに記載のアームレスト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アームレスト、特に従来よりも小容量のエアバッグを用いて、乗員を迅速かつ確実に保護するアームレストに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の乗員、例えば運転者を保護するための種々のエアバッグ等が開発されてきた。例えば特許文献１に開示された車両用運転席エアバッグ装置は、運転者の正面に展開するメインチャンバとメインチャンバの側方に展開するサブチャンバとを備え、メインチャンバとサブチャンバとによって衝突時に運転者が斜め前側へ移動する場合も保護することができるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１９９１２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えばステアリングから展開されるフロントエアバッグ等は、乗員から離れた位置にある部材から展開されるので、エアバッグの大きさに対する拘束効果の向上が求められていた。つまり、大容量のエアバッグを展開して初めて乗員の着座領域まで到達するエアバッグの配置、拘束形態等に改善の余地があった。なお、現状では、アームレストは乗員の保護部材としては活用されていない又は活用例が非常に少ない。
【０００５】
これに鑑みて、本発明が解決しようとする課題は、従来よりも小容量のエアバッグを用いて、乗員を迅速かつ確実に保護することのできるアームレストを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための手段として、本発明に係るアームレストは、車両の乗員が着座するシートに装着されるアームレストであって、乗員の左右両側に一対設けられ、前後方向に延在してシートに連結される側部と、乗員の前方に設けられ、一対の側部からシートの幅方向内側にそれぞれ延在する前部と、側部及び前部の少なくともいずれかから乗員に向かって展開するエアバッグと、を備え、エアバッグは、側部に当接する側方当接部と前部に当接する前方当接部とを有し、側方当接部及び前方当接部を含む略水平方向の断面が略三角形状を成す。
【０００７】
本発明に係るアームレストにおいて、エアバッグは側部から側方及び前方に向かって展開することが好ましい。
【０００８】
本発明に係るアームレストにおいて、エアバッグは前部から後方に向かって展開することが好ましい。
【０００９】
本発明に係るアームレストにおいて、エアバッグは、側方当接部及び前方当接部の上方において少なくとも乗員の上体及び頭部のいずれかを支持する支持部を有することが好ましい。
【００１０】
本発明に係るアームレストにおいて、シートと側部の後側とを連結する後部を備え、前部は側部を左右で連結し、側部と、前部と、後部又はシートとによって環状構造体が形成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、他の車内に配置される部材よりも乗員に対して近く配置される前部からエアバッグが展開すると共に、この展開したエアバッグが前部及び側部に当接する。これにより、衝突により前方、斜め方向又は側方に移動しようとする乗員を、エアバッグを介して側部及び前部によって支持することができる。よって、従来よりも小容量のエアバッグを用いて、乗員に近い位置から迅速かつ確実な保護が可能であるアームレストを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の一実施形態であるアームレストを備えたシートを示す概略図であり、図１（ａ）はシートを側方視で示す側方概略図であり、図１（ｂ）はシートを平面視で示す平面概略図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態であるエアバッグが展開状態のアームレストを備えたシートを示す概略図であり、図２（ａ）はシートを側方視で示す側方概略図であり、図２（ｂ）はシートを平面視で示す平面概略図である。
【図３】図３は、本発明の他の実施形態であるアームレストを示す概略図であり、図３（ａ）は本発明の他の実施形態であるエアバッグを有するアームレストを備えたシートを側方視で示す側方概略図であり、図３（ｂ）は本発明の他の実施形態であるエアバッグを有するアームレストを備えたシートを平面視で示す平面概略図であり、図３（ｃ）は本発明の他の実施形態であるエアバッグを有するアームレストを備えたシートを平面視で示す平面概略図である。
【図４】図４は、本発明の他の実施形態であるエアバッグが展開状態のアームレストを備えたシートを示す概略図であり、図４（ａ）はシートを平面視で示す平面概略図であり、図４（ｂ）はシートを側方視で示す側方概略図であり、図４（ｃ）はシートを正面視で示す正面概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（基本実施形態）
本発明に係るアームレストの一実施形態について、図１及び図２を参照しつつ説明する。
なお、図１は、本発明の一実施形態であるアームレスト１を備えたシート１００を示す概略図であり、図１（ａ）はシート１００を側方視で示す側方概略図であり、図１（ｂ）はシート１００を平面視で示す平面概略図である。図２は、本発明の一実施形態であるエアバッグ５が展開状態のアームレスト１を備えたシート１００を示す概略図であり、図２（ａ）はシート１００を側方視で示す側方概略図であり、図２（ｂ）はシート１００を平面視で示す平面概略図である。
【００１４】
図１に示すように、アームレスト１は、シート１００に装着され、側部２、前部３、後部４及びエアバッグ５を備える。
【００１５】
側部２は、乗員Ｐの左右両側に一対設けられ、前後方向に略平行に延在する筒状部材である。なお、側部２の延在方向としては、略前後方向に沿っていれば良く、前後方向に対して上下又は左右にある程度傾斜していても良い。
【００１６】
前部３は、乗員Ｐの前方に設けられる筒状部材である。また前部３は、特に図１（ｂ）に示すように、一対の側部２からシート１００の幅方向内側に突出するように一対設けられる。本実施形態では右側の前部３と左側の前部３とは連結していない。
【００１７】
後部４は、シート１００と側部２の後端部側とを連結する。本実施形態において後部４は、シートバック１０１を左右方向に貫通する軸部材である。後部４のシートバック１０１から露出する左右両端部にそれぞれ側部２が連結されている。後部４は、シートバック１０１内に配設されるシートフレーム１０２に対して、車両前後、左右、及び上下方向に不動となるように固定的に装着される。
【００１８】
側部２及び前部３は、後部４とシートバック１０１との連結部を左右で結ぶ線を中心として回動可能である。上記連結部を左右で結ぶ線は後部４の中心軸線と略平行でかつ略一致して、本実施形態では後部４がヒンジとして機能することとなる。これにより、不使用時には図１（ａ）に破線で示すように側部２及び前部３を上方に回動させて乗員Ｐの乗降動作に支障を生じ難くできる。また、使用時には乗員Ｐが着座した後に側部２が略水平に平行となるように側部２及び前部３を下方に回動させて乗員Ｐが腕をアームレスト１に載置可能にすることができる。
【００１９】
エアバッグ５は、図１に示すように収容部位として利用される前部３の内部に収容されて成る。エアバッグ５は、前部３から乗員Ｐに向かって、つまり後方に向かって展開する部材である。エアバッグ５の展開形態等については、展開状態のエアバッグ５を示す図２を参照しつつ説明する。
図２に示すように、エアバッグ５は、エアバッグ袋体５１とインフレータ５２とを有する。
【００２０】
エアバッグ袋体５１は、前部３から乗員Ｐの上体及び頭部の前方まで延在する袋体であり、前部３の上部を破断させて上方に膨出する。
インフレータ５２は、前部３の内部に設けられるガス発生部材であり、駆動によってエアバッグ袋体５１にガスを圧入する。
【００２１】
エアバッグ５におけるエアバッグ袋体５１は、特に図２（ｂ）に示すように、側部２に当接する側方当接部５１１と、前部３に当接する前方当接部５１２とを有する。また、エアバッグ袋体５１は、側方当接部５１１及び前方当接部５１２を含む水平方向の断面（図２（ｂ）に破線で示す輪郭線）、換言すると側部２及び前部３に当接する上下高さでの水平方向の断面が略三角形状を成すように形成されている。エアバッグ袋体５１における側部２及び前部３より上方部分は、前部３の上方にも展開しているので水平方向の断面が略台形状を成している。よって、エアバッグ袋体５１は全体形状として略三角柱形状と略直方体形状とを組合せた形態となる。
【００２２】
なお、上記断面における斜辺部分を形成する面、すなわち側方当接部５１１と前方当接部５１２との所定の各位置を結んで形成される面又はそこから延在する面であって、乗員Ｐが当接することとなる部位を乗員当接部５１３とする。本実施形態の乗員当接部５１３は略平面状に形成されているが、本発明においては乗員の拘束、傷害値上昇の抑制等が可能であれば様々な面構成を採ることができ、例えば湾曲面、凹凸面等を挙げることができる。
【００２３】
エアバッグ５の使用方法としては、衝突時又は衝突予測時に、インフレータ５２が駆動することでエアバッグ袋体５１にガスが圧入される。これにより、前部３の上部を破断させる等して、前部３からエアバッグ袋体５１が乗員Ｐに向かって展開する。
【００２４】
エアバッグ袋体５１が乗員Ｐに向かって展開することで、前部３と乗員Ｐとの間の領域をエアバッグ袋体５１により埋めることができる。よって、乗員Ｐのエアバッグ５による拘束を行うことで乗員Ｐの保護を行うことができる。なお、エアバッグ５は、ステアリングからのフロントエアバッグ、及び、ルーフ近傍部分からのカーテンエアバッグ等の既存のエアバッグよりも乗員Ｐに近い位置から展開可能であるので、迅速かつ小容量ガスでの保護が可能である。
【００２５】
本実施形態に係るエアバッグ５は、乗員Ｐが衝撃によって後方から前方に向かって乗員当接部５１３に当接した場合に、エアバッグ袋体５１が受ける力は側部２及び前部３に伝達される。これにより、側部２及び前部３による反力が得られるので、エアバッグ袋体５１を介した乗員Ｐの良好な支持状態を実現することができる。
【００２６】
仮に、エアバッグ袋体５１が側方当接部５１１及び前方当接部５１２を含む断面が矩形状を成す場合、つまりエアバッグ袋体５１の全体形状が略直方体形状を成す場合は、乗員Ｐのエアバッグ袋体５１に対する当接方向によっては、矩形状断面が捻れつつ崩れてしまう状況等が生じる可能性があった。こうなると、エアバッグ袋体５１が乗員Ｐにより押圧される力が、側方当接部５１１及び前方当接部５１２を介して側部２及び前部３に対して確実に又は正確に伝達されにくくなる。
【００２７】
これに対して、本実施形態ではエアバッグ袋体５１が略三角形状を成す断面を有することで、乗員当接部５１３が受けた力は、捻れ等の断面形状の崩れを伴わずに、側方当接部５１１及び前方当接部５１２を介して側部２及び前部３に伝達される。上記略三角形状を成す断面を有することによって、乗員Ｐのエアバッグ袋体５１への当接方向が前方向だけでなく斜め方向等であっても、側部２及び前部３から得られる反力によって確実かつ良好な乗員Ｐの支持が可能となる。
【００２８】
なお、本実施形態では後部４がシートフレーム１０２に固定されているので、衝突による衝撃等でアームレスト１は位置がずれにくくなっていると共に、衝突時の車室内への侵入物がアームレスト１に当たった場合であっても侵入物に対する抗力を発揮することができる。更に、本実施形態において側部２、前部３及び後部４は剛性部材として設けられている。剛性を有することで、側部２及び前部３は衝突時に侵入物が接触しても乗員Ｐの保護のために変形しにくくなっていると共に、後部４は衝突時に侵入物が側部２等に接触したときにシート１００から脱離しにくくなっている。
【００２９】
自動運転又は運転支援システムを備える車両に上記アームレスト１を適用する場合、側部２及び前部３は、乗員Ｐの腕、書物及び電子端末等を載置可能な又は容易な形状であることが好ましい。また図１及び図２に示した実施形態において後部４は一本の軸部材が採用されているが、本発明における後部は、分割されていても良く、シートバックを貫通している必要も無い。
【００３０】
ここで、本発明に係るアームレストの変形例について、図３及び図４を参照しつつ説明する。
図３は、本発明の他の実施形態であるアームレスト１１、１２及び１３を示す概略図であり、図３（ａ）は本発明の他の実施形態であるエアバッグ５０１を有するアームレスト１１を備えたシート１００を側方視で示す側方概略図であり、図３（ｂ）は本発明の他の実施形態であるエアバッグ５０２を有するアームレスト１２を備えたシート１００を平面視で示す平面概略図であり、図３（ｃ）は本発明の他の実施形態であるエアバッグ５０３を有するアームレスト１３を備えたシート１００を平面視で示す平面概略図である。また、図４は、本発明の他の実施形態であるエアバッグ５０４が展開状態のアームレスト１４を備えたシート１００を示す概略図であり、図４（ａ）はシート１００を平面視で示す平面概略図であり、図４（ｂ）はシート１００を側方視で示す側方概略図であり、図４（ｃ）はシート１００を正面視で示す正面概略図である。
なお、図１及び図２に示した実施形態と同様の部材については、同一の参照符号を付すこととし、詳細な説明を省略する。
【００３１】
図３（ａ）に示す実施形態では、上記エアバッグ５に代えてエアバッグ５０１を設けている。
エアバッグ５０１における上記エアバッグ５との相違点は、上記エアバッグ袋体５１が略三角柱形状を有していたのに対して、エアバッグ５０１のエアバッグ袋体５３が略三角錐形状を有している点である。
【００３２】
エアバッグ袋体５３は、側方当接部５１１及び前方当接部５１２が設けられている点は上記エアバッグ袋体５１と同様であるが、乗員当接部５１４が前方でかつシート幅方向外側に向かって傾斜して成る傾斜面で構成されている。本実施形態における乗員当接部５１４は、衝突時に乗員Ｐがシートベルトで拘束される腰部を中心として前方への倒れ挙動を生じた場合に、乗員Ｐの上体及び頭部が採る倒れ軌道の接線方向に対して略直交する面によって形成されている。
【００３３】
エアバッグ袋体５３が乗員当接部５１４を有することにより、衝突時に乗員Ｐに倒れ挙動を生じた際に、倒れる乗員Ｐの上体及び頭部をエアバッグ袋体５３が点ではなく面等の広い範囲で受けることができる。これにより、エアバッグ袋体５３に対する乗員Ｐの接触によって乗員Ｐが受ける反力が分散されるので、乗員Ｐの安全性の高い保護状態を実現することができる。
【００３４】
図３（ｂ）に示す実施形態では、上記エアバッグ５に代えてエアバッグ５０２を設けている。
エアバッグ５０２における上記エアバッグ５との相違点は、上記エアバッグ袋体５１の乗員当接部５１３が略平面を有していたのに対して、エアバッグ５０２のエアバッグ袋体５４が略湾曲面の乗員当接部５１５を有している点である。
【００３５】
エアバッグ袋体５４は、側方当接部５１１及び前方当接部５１２が設けられている点は上記エアバッグ袋体５１と同様であるが、エアバッグ袋体５４におけるシート幅方向内側部分の前後方向に沿った厚みが上記エアバッグ袋体５１に比べて大きくなるように、乗員当接部５１５が略湾曲面で構成されている。本実施形態におけるエアバッグ５０２は、エアバッグ袋体５４内に太線矢印で図示したように、インフレータ５２から後方に向かって展開する。
【００３６】
高速で前方衝突が生じた際には、乗員Ｐの上体及び頭部の前面に対して乗員Ｐの移動方向に抗する方向に展開するエアバッグ袋体５４によって迅速に保護することができる。更に、エアバッグ袋体５４が乗員当接部５１５を有することにより、衝突時の乗員Ｐの前方への高速移動を受けとめて支持することができる前後方向の厚みを有するので、乗員Ｐの確実な保護が可能となる。
【００３７】
図３（ｃ）に示す実施形態では、上記エアバッグ５に代えてエアバッグ５０３を設けている。
上記エアバッグ袋体５１が前部３に設けられたインフレータ５２によって展開し、乗員Ｐの腰部前方又は大腿部近傍まで側方当接部５１１及び乗員当接部５１３が延在していた。これに対して、エアバッグ５０３は、エアバッグ袋体５５が側部２に設けられた側方インフレータ５６によって展開し、側方当接部５１１及び乗員当接部５１６が乗員Ｐの上体の側方まで延在している。
【００３８】
エアバッグ袋体５５は、上記エアバッグ袋体５１より前後方向を大きく展開する。本実施形態におけるエアバッグ５０３は、エアバッグ袋体５５内に太線矢印で図示したように、側方インフレータ５６から左右方向である側方に展開しつつ前方にも展開する。
【００３９】
斜め衝突又は側方衝突が生じた際には、乗員Ｐの上体が斜め又は側方に移動することになると共に、乗員Ｐと側部２又はドア構成部材との距離が小さいので迅速な保護が必要となる。本実施形態に係るエアバッグ５０３であれば、展開の初期段階から乗員Ｐの側方を保護することができると共に、乗員Ｐと側部２との狭い領域にもエアバッグ袋体５５が挿入され易いので、斜め衝突時又は側方衝突時であっても迅速かつ確実な乗員Ｐの保護が可能となる。
【００４０】
続いて図４に示す実施形態では、上記エアバッグ５に代えてエアバッグ５０４を設けている。
エアバッグ５０４における上記エアバッグ５との相違点は、上記エアバッグ袋体５１が略三角柱形状を有していたのに対して、エアバッグ５０４のエアバッグ袋体５７が略三角柱形状部分の上方に支持部Ｓを有している点である。
【００４１】
エアバッグ袋体５７は、側方当接部５１１及び前方当接部５１２が設けられている点は上記エアバッグ袋体５１と同様であるが、側方当接部５１１及び前方当接部５１２の上方に乗員Ｐの頭部保護に適した支持部Ｓを有する。支持部Ｓは、後方側が乗員Ｐの頭部に沿うように湾曲面で形成されて成る乗員当接部５１７を有する。支持部Ｓは、側方当接部５１１及び前方当接部５１２が設けられる領域に比べて前後方向及び左右方向に厚みを有するように塊状に形成されている。乗員当接部５１７は、乗員Ｐが衝突時に前方に移動したときに乗員Ｐの頭部を前方及び側方から支持する。
【００４２】
エアバッグ袋体５７に乗員当接部５１４を有する支持部Ｓが設けられていることにより、衝突時に乗員Ｐの特に頭部を拘束及び保護し易くなっている。なお、乗員Ｐが支持部Ｓに当接した場合であっても上述した実施形態と同様に、エアバッグ袋体５７が乗員Ｐから押圧されて受ける力は側方当接部５１１及び前方当接部５１２によって側部２及び前部３に伝達される。よって、側方当接部５１１及び前方当接部５１２によって側部２及び前部３から反力を得ることで、乗員Ｐがエアバッグ袋体５７を介して良好な支持状態となる。
【００４３】
なお、本発明において、側方当接部及び前方当接部を設ける限り、乗員の予測される挙動及び乗員の体格等に応じて、支持部の形状、大きさ及び位置は適宜に設定することができる。
【００４４】
本発明の更なる変形例としては、例えば図１に示した前部３が左右で分割されていたが、前部を左右で連結することで、側部と前部と後部又は後部を内蔵するシートとによって、平面視で略矩形状の環状構造体を形成する形態を採ることができる。これにより、アームレストの使用時には、アームレストで乗員が囲まれた状態となる。
前方衝突時、斜め衝突時及び側方衝突時等に車室が変形して車室内へ侵入物が生じた場合であっても、侵入物と乗員との間にアームレストが全周囲で配置されているので、乗員を侵入物から直接的に保護することができる。特に斜め衝突時及び側方衝突時では、ドア構成部材及び車体構成部材が車室内への侵入物と成り易い。ドア構成部材等が車室内側に変形したとしても、側部及び連結された前部を備えたアームレストは乗員に直接当たることを抑制又は防止可能である。
【００４５】
更に別の変形例として、本発明に係るアームレストの側部は、車両のドア側に設けられる側部をドアトリムに一体化しても良い。なお、この場合は前部が不使用時に左右で分割状態となる形態となる。また、ドア側の側部は回動等せずに固定部材となる。
【００４６】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施形態について説明したが、この実施形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面により、本発明は限定されることはない。すなわち、この実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを付け加えておく。
【符号の説明】
【００４７】
１、１１、１２、１３及び１４：アームレスト、２：側部、３：前部、４：後部、５、５０１、５０２、５０３及び５０４：エアバッグ、５１、５３、５４、５５及び５７：エアバッグ袋体、５２：インフレータ、５１１：側方当接部、５１２：前方当接部、５１３、５１４、５１５、５１６及び５１７：乗員当接部、５６：側方インフレータ、１００：シート、１０１：シートバック、１０２：シートフレーム、Ｐ：乗員、Ｓ：支持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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