(57)【要約】【課題】従来よりも小容量のエアバッグを用いて乗員を迅速かつ確実に保護することのできるアームレストを提供すること。【解決手段】アームレスト１は、車両の乗員Ｐが着座するシート１００に装着されるアームレスト１あって、乗員Ｐの左右両側に一対設けられ、前後方向に延在してシート１００に連結される側部２と、乗員Ｐの前方に設けられ、一対の側部２の少なくとも一方側に連結される前部３と、前部３から乗員Ｐに向かって展開するエアバッグ５と、を備え、展開したエアバッグ５に乗員Ｐの接触が生じると、エアバッグ５は当接して反力が得られる反力部により支持される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の乗員が着座するシートに装着されるアームレストであって、
前記乗員の左右両側に一対設けられ、前後方向に延在して前記シートに連結される側部と、
前記乗員の前方に設けられ、一対の前記側部の少なくとも一方側に連結される前部と、
前記前部から前記乗員に向かって展開するエアバッグと、を備え、
展開した前記エアバッグに前記乗員の接触が生じると、前記エアバッグは当接して反力が得られる反力部により支持される、
アームレスト。
【請求項２】
前記反力部は前記前部又は前記乗員であり、
前記エアバッグは、前記反力部に係合して前記エアバッグを支持する係合部を有する、
請求項１に記載のアームレスト。
【請求項３】
前記係合部は、前記前部に係合する凹部を有する、
請求項２に記載のアームレスト。
【請求項４】
前記係合部は、エアバッグの一部が硬質に形成され、前記反力部の形状に合わせた硬質部を有する、
請求項２又は３に記載のアームレスト。
【請求項５】
前記シートと前記側部の後側とを連結する後部を備え、
前記側部と、前記前部と、前記後部又は前記シートとによって環状構造体が形成される、
請求項１〜４のいずれかに記載のアームレスト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アームレスト、特に従来よりも小容量のエアバッグを用いて乗員を迅速かつ確実に保護するアームレストに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の乗員、例えば運転者を保護するための種々のエアバッグ等が開発されてきた。例えば特許文献１に開示された車両用運転席エアバッグ装置は、運転者の正面に展開するメインチャンバとメインチャンバの側方に展開するサブチャンバとを備え、メインチャンバとサブチャンバとによって衝突時に運転者が斜め前側へ移動する場合も保護することができるものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１９９１２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えばステアリングから展開されるフロントエアバッグ等は、乗員から離れた位置にある部材から展開されるので、エアバッグの大きさに対する拘束効果の向上が求められていた。つまり、大容量のエアバッグを展開して初めて乗員の着座領域まで到達するエアバッグの配置、拘束形態等に改善の余地があった。なお、アームレストは乗員の保護部材としては活用されていない又は活用例が非常に少ない。
【０００５】
これに鑑みて、本発明が解決しようとする課題は、従来よりも小容量のエアバッグを用いて乗員を迅速かつ確実に保護することのできるアームレストを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための手段として、本発明に係るアームレストは、車両の乗員が着座するシートに装着されるアームレストであって、乗員の左右両側に一対設けられ、前後方向に延在してシートに連結される側部と、乗員の前方に設けられ、一対の側部の少なくとも一方側に連結される前部と、前部から乗員に向かって展開するエアバッグと、を備え、展開したエアバッグに乗員の接触が生じると、エアバッグは当接して反力が得られる反力部により支持される。
【０００７】
本発明に係るアームレストにおいて、反力部は前部又は乗員であり、エアバッグは、反力部に係合してエアバッグを支持する係合部を有することが好ましい。
【０００８】
本発明に係るアームレストにおいて、係合部は、前部に係合する凹部を有することが好ましい。
【０００９】
本発明に係るアームレストにおいて、係合部は、エアバッグの一部が硬質に形成され、反力部の形状に合わせた硬質部を有することが好ましい。
【００１０】
本発明に係るアームレストにおいて、シートと側部の後側とを連結する後部を備え、側部と、前部と、後部又はシートとによって環状構造体が形成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、他の車内に配置される部材よりも乗員に対して近く配置される前部からエアバッグが展開すると共に、この展開したエアバッグが反力部に当接して支持されることで、従来よりも小容量のエアバッグを用いて乗員に近い位置から迅速かつ確実な保護が可能であるアームレストを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の一実施形態であるアームレストを備えたシートを示す概略図であり、図１（ａ）はシートを側方視で示す側方概略図であり、図１（ｂ）はシートを正面視で示す正面概略図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態であるエアバッグが展開状態のアームレストを備えたシートを側方視で示す側方概略図である。
【図３】図３は、本発明の他の実施形態であるアームレストを側方視で示す側方概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（基本実施形態）
本発明に係るアームレストの一実施形態について、図１及び図２を参照しつつ説明する。
なお、図１は、本発明の一実施形態であるアームレスト１を備えたシート１００を示す概略図であり、図１（ａ）はシート１００を側方視で示す側方概略図であり、図１（ｂ）はシート１００を正面視で示す正面概略図である。図２は、本発明の一実施形態であるエアバッグが展開状態のアームレスト１を備えたシート１００を側方視で示す側方概略図である。
【００１４】
図１に示すように、アームレスト１は、シート１００に装着され、側部２、前部３、後部４及びエアバッグ５を備える。
【００１５】
側部２は、乗員Ｐの左右両側に一対設けられ、前後方向に略平行に延在する筒状部材である。なお、側部２の延在方向としては、略前後方向に沿っていれば良く、前後方向に対してある程度傾斜していても良い。
【００１６】
前部３は、乗員Ｐの前方に設けられる筒状部材である。特に図１（ａ）に示すように、少なくとも実線で示した使用時において前部３は側部２の前端部側を左右で連結している。本実施形態においては、使用時だけでなく、駐車状態及び乗員Ｐが車両から降りてシート１００から離れた状態等の不使用時にも側部２の前側を連結して成る、側部２及び前部３の一体型形態が採用されている。
なお、本発明において前部は、後述のエアバッグを収容及び展開可能である限り特に形態は制限されず、左右に一対設けられる側部の少なくとも一方側に連結されていれば良く、一対の側部間を渡すように連結していなくとも良い。
【００１７】
後部４は、シート１００と側部２の後端部側とに連結される。本実施形態において後部４は、シートバック１０１を左右方向に貫通する軸部材である。後部４のシートバック１０１から露出する左右両端部にそれぞれ側部２が連結されている。後部４は、シートバック１０１内に配設されるシートフレーム１０２に対して、車両前後、左右、及び上下方向に不動となるように固定的に装着される。
【００１８】
エアバッグ５は、前部３の左右方向略中央部に設けられ、収容部位として利用される前部３の内部に収容されて成る。エアバッグ５は乗員Ｐに向かって展開する部材である。エアバッグ５の展開形態等については、展開状態のエアバッグ５を示す図２を参照しつつ後述する。
【００１９】
側部２及び前部３は、後部４とシートバック１０１との連結部を左右で結ぶ線を中心として回動可能である。上記連結部を左右で結ぶ線は後部４の中心軸線と略平行でかつ略一致して、本実施形態では後部４がヒンジとして機能することとなる。これにより、不使用時には側部２及び前部３を上方に回動させて乗員Ｐの乗降動作に支障を生じ難くできると共に、使用時には乗員Ｐが着座した後に側部２が略水平に平行となるように側部２及び前部３を下方に回動させて乗員Ｐが腕をアームレスト１に載置可能にすることができる。
【００２０】
本実施形態において側部２、前部３及び後部４は剛性部材として設けられている。剛性を有することで、側部２及び前部３は後述の衝突時に侵入物が接触しても乗員Ｐの保護のために変形しにくくなっていると共に、後部４は衝突時に侵入物が側部２等に接触したときにシート１００から脱離しにくくなっている。
【００２１】
図１に示すように、側部２と前部３と後部４又は後部４を内蔵するシート１００とによって、平面視で略矩形状の環状構造体を形成する。よって、アームレスト１の使用時には乗員Ｐが囲まれた状態となる。これにより、前方衝突時、斜め衝突時及び側方衝突時等に車室が変形して車室内へ侵入物が生じた場合であっても、侵入物と乗員との間にアームレスト１が配置されているので、乗員Ｐを侵入物から直接的に保護することができる。特に斜め衝突時及び側方衝突時では、ドア構成部材及び車体構成部材が車室内への侵入物と成り易い。ドア構成部材等が車室内側に変形したとしても、側部２及び前部３を備えたアームレスト１は乗員Ｐに直接当たることを抑制又は防止可能である。
【００２２】
なお、本実施形態では後部４がシートフレーム１０２に固定されているので、衝突による衝撃等でアームレスト１は位置がずれにくくなっていると共に、車室内への侵入物がアームレスト１に当たった場合であっても侵入物に対する抗力を発揮することができる。
【００２３】
自動運転又は運転支援システムを備える車両にアームレスト１を適用する場合、側部２及び前部３は、乗員Ｐの腕、書物及び電子端末等を載置可能な又は容易な形状であることが好ましい。また図１に示した実施形態において後部４は一本の軸部材が採用されているが、本発明における後部は、分割されていても良く、シートバックを貫通している必要も無い。
【００２４】
図２に示すアームレスト１はエアバッグ５が展開した状態である。エアバッグ５は、前部３から乗員Ｐに向かって展開する部材であり、エアバッグ袋体５１とインフレータ５２と第１係合部５３１と第２係合部５３２とを有する。エアバッグ５は、第１係合部５３１及び第２係合部５３２によって支持されている。
【００２５】
エアバッグ袋体５１は、前部３から乗員Ｐの上体前方まで延在する袋体であり、略環状を成すアームレスト１の内側部分、つまり前部３の後面部である乗員Ｐに対向する部分から前部３の上面部に亘る領域を破断させて展開する。
インフレータ５２は、前部３の内部に設けられるガス発生部材であり、駆動によってエアバッグ袋体５１にガスを圧入する。
第１係合部５３１は、エアバッグ袋体５１の一部であり、前部３に係合する部位である。第２係合部５３２は、エアバッグ袋体５１の一部であり、乗員Ｐの体表面の一部である大腿部に係合する部位である。
【００２６】
エアバッグ５が展開して乗員Ｐがエアバッグ袋体５１に接触すると、具体的には衝突時の衝撃により乗員Ｐが前方に向かってエアバッグ袋体５１に押し付けられると、第１係合部５３１は反力部の一つである前部３に、第２係合部５３２は別の反力部である乗員Ｐの大腿部に当接及び係合する。
本発明においてエアバッグは、反力部に対して当接して支持されるようになっている。反力部は、エアバッグが当接して反力が得られる部位であり、例えばエアバッグ周辺に配置される固定物又は略固定物等が挙げられる。固定物としては例えばアームレストの一部材等を挙げることができる。また、略固定物としては、例えば乗員の体の一部であって、エアバッグに当接してエアバッグを前方に押圧する上体を除く体の一部であり、かつシートベルト及び他のエアバッグ等で拘束されて移動しにくくなっている部位、腰部及び下肢等を挙げることができる。第１係合部５３１が前部３の後面部３２に対して、第２係合部５３２が乗員Ｐの大腿部に対してそれぞれ係合する具体的な形態及びその作用効果については詳述する。
更に、本発明においてエアバッグが固定物である反力部に当接して生じる係合は、少なくとも乗員がエアバッグを前方に押圧している間において、エアバッグが固定物から脱離して当接しなくなったという状態が生じにくければ良い。
【００２７】
ここで、エアバッグ５による乗員Ｐの保護形態について説明する。
まずエアバッグ５の使用方法としては、衝突時又は衝突予測時に、インフレータ５２が駆動することでエアバッグ袋体５１にガスが圧入される。本実施形態では、前部３の上面部３１を破断させて、前部３内に収容されていたエアバッグ袋体５１が乗員Ｐに向かって展開する。
【００２８】
エアバッグ袋体５１が乗員Ｐに向かって展開することで、前部３と乗員Ｐとの間の領域をエアバッグ袋体５１により埋めることができる。よって、上述した略環状構造体を成すアームレスト１による侵入物に対する直接的な保護機能だけでなく、乗員Ｐのエアバッグ５による拘束を行うことで乗員Ｐの保護をより一層確実に行うことができるようになる。なお、エアバッグ５は、ステアリングからのフロントエアバッグ、及び、ルーフ近傍部分からのカーテンエアバッグ等の既存のエアバッグよりも乗員Ｐに近い位置から展開可能であるので、迅速かつ小容量ガスでの保護が可能である。
【００２９】
エアバッグ袋体５１に対して乗員Ｐの特に上体が接触している間は、第１係合部５３１及び第２係合部５３２が前部３の後面部３２及び乗員Ｐの大腿部に対してそれぞれ係合しているので、エアバッグ袋体５１は図２に示す位置及び姿勢に留まることになる。これにより、エアバッグ袋体５１は、乗員Ｐから受ける押圧力に対して、第１係合部５３１及び第２係合部５３２による係合で反力が得られる。よって、乗員Ｐにより押圧されるエアバッグ袋体５１に対して前方からの強固でかつ確実な支持状態を実現することができる。
【００３０】
ここで、本発明に係るアームレストの係合部について、図３を参照しつつ実施形態を説明する。
図３は、本発明の他の実施形態であるアームレスト１１、１２及び１３を側方視で示す側方概略図である。なお、図１及び図２に示した実施形態と同様の部材については、同一の参照符号を付すこととし、詳細な説明を省略する。
【００３１】
図３（ａ）に示すアームレスト１１において係合部として第１係合部５４１を設けている。
【００３２】
図３（ａ）に示す実施形態では、エアバッグ袋体５１が前部３から上方に展開したときに、エアバッグ袋体５１の後方側となる部分でかつインフレータ５２近傍部分と、前方側となる部分でかつエアバッグ袋体５１の先端側部分と、をテザー６で連結している。このような配置でエアバッグ袋体５１の内面にテザー６が縫い付けられていると、前部３の上面部３１が開放されて展開したエアバッグ袋体５１が後方側の乗員Ｐに向かうように方向転換することで、第１係合部５４１が形成される。
第１係合部５４１は、前部３の上方から後面部３２側に回り込むように形成され、この状態で乗員Ｐが前方へとエアバッグ袋体５１を押圧することで、後面部３２に対して押し付けられて係合状態となる。
【００３３】
第１係合部５４１はエアバッグ袋体５１の展開の勢いを利用して形成され、乗員Ｐによるエアバッグ袋体５１の押圧によって第１係合部５４１の係合自体が維持されるので、乗員Ｐからの押圧力に対するエアバッグ袋体５１の反力を維持することができる。
仮に、エアバッグ袋体５１が反力部に対して係合されずに適切な反力が得られない場合、エアバッグ５の良好な支持状態と成らずに、乗員Ｐにエアバッグ５と共に意図しない別方向への強制的な姿勢変化が生じる可能性がある。
本実施形態では、第１係合部５４１による反力部である前部３への係合及びその維持によって、エアバッグ５を介した乗員Ｐの安定的な支持が可能である。
【００３４】
次に、図３（ｂ）に示すアームレスト１２において係合部として第１係合部５５１を設けている。
【００３５】
図３（ｂ）に示す実施形態では、エアバッグ袋体５１が前部３から上方に展開したときに、エアバッグ袋体５１の後方側となる部分でかつインフレータ５２近傍部分に縫い合わせ部７を設けている。このような位置に縫い合わせ部７を設けると、前部３の上面部３１が開放されて展開したエアバッグ袋体５１が後方側の乗員Ｐに向かうように方向転換することで、縫い合わせ部７近傍に凹状の第１係合部５５１が形成される。第１係合部５５１は本発明における凹部の一例である。
第１係合部５５１は、前部３の上方から後面部３２側に回り込むように形成され、この状態で乗員Ｐが前方へとエアバッグ袋体５１を押圧することで、後面部３２に対して凹状部分が押し付けられて係合状態となる。
【００３６】
第１係合部５５１はエアバッグ袋体５１を強制的に後方側に屈曲した形状とすると共に、乗員Ｐによるエアバッグ袋体５１の押圧によって第１係合部５５１の係合自体が維持されるので、乗員Ｐからの押圧力に対するエアバッグ袋体５１の反力を維持することができる。よって、第１係合部５５１による反力部である前部３への係合及びその維持によって、エアバッグ５を介した乗員Ｐの安定的な支持が可能である。
【００３７】
次に、図３（ｃ）に示すアームレスト１３において係合部として第１係合部５６１及び第２係合部５６２を設けている。
【００３８】
図３（ｃ）に示す実施形態では、エアバッグ袋体５１自体の形状として、前方側には大きく膨出せずに後方側に膨出する形状を採用している。つまり、エアバッグ５の通常展開によって、エアバッグ袋体５１が図３（ｃ）に示す形状及び位置まで展開する。このとき、第１係合部５６１は、前部３の上方から後面部３２側に回り込むように形成され、この状態で乗員Ｐが前方へとエアバッグ袋体５１を押圧することで、後面部３２に押し付けられて係合状態となる。また、第２係合部５６２は、乗員Ｐの大腿部に押し付けられて係合状態となる。
【００３９】
本実施形態では、第１係合部５６１及び第２係合部５６２には、エアバッグ袋体５１の表面に露出するように、エアバッグ袋体５１の他の領域よりも厚みを有する当て布８が縫い付けられている。これにより、当て布８が縫い付けられた領域は可撓性を有しつつ、厚みが大きいので周辺領域よりも硬質に形成される。つまり、当て布８を縫い付けた第１係合部５６１及び第２係合部５６２は、本発明における硬質部の一例である。
【００４０】
第１係合部５６１及び第２係合部５６２は、前部３の後面部３２及び乗員Ｐの大腿部に当接すると、後面部３２及び大腿部の形状に合わせて変形すると共に、通常のエアバッグ袋体に比べると硬質で弾性変形しにくい当て布８が後面部３２及び大腿部への当接状態を維持する。
これにより、エアバッグ袋体５１が展開するとその袋の形状に起因して後方側に屈曲した形状となると共に、乗員Ｐによるエアバッグ袋体５１の押圧によって第１係合部５６１及び第２係合部５６２の係合自体が維持されることになる。よって、乗員Ｐからの押圧力に対するエアバッグ袋体５１の反力を維持することができる。固定物及び略固定物である反力部への第１係合部５６１及び第２係合部５６２による係合及びその維持によって、エアバッグ５を介した乗員Ｐの安定的な支持が可能である。
【００４１】
なお、当て布８の露出する面が滑りにくい材料によって形成されることで、反力部である固定物又は略固定物に対する係合状態の維持が容易かつ確実になるので好ましい。
【００４２】
別の変形例として、本発明に係るアームレストの側部は、車両のドア側に設けられる側部をドアトリムに一体化しても良い。なお、この場合は前部が不使用時に左右で分割状態となり、使用時に左右の側部を連結状態にする形態となる。また、ドア側の側部は回動等せずに固定部材となる。
【００４３】
以上、本発明者によってなされた発明を適用した実施形態について説明したが、この実施形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面により、本発明は限定されることはない。すなわち、この実施形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを付け加えておく。
【符号の説明】
【００４４】
１、１１、１２及び１３：アームレスト、２：側部、３：前部、３１：上面部、３２：後面部、４：後部、５：エアバッグ、５１：エアバッグ袋体、５２：インフレータ、５３１、５４１、５５１及び５６１：第１係合部、５３２及び５６２：第２係合部、６：テザー、７：縫い合わせ部、８：当て布、１００：シート、１０１：シートバック、１０２：シートフレーム、Ｐ：乗員
【図１】
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【図２】
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【図３】
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