(57)【要約】【課題】操作部への押圧操作によって生じる各部の動作がハウジングの内部において完結しているプッシュスイッチを提供する。【解決手段】操作部２０を操作ハウジング５１から突出する方向に付勢する操作圧縮コイルばね７１と、作動部３０を操作部に接近する方向に付勢する作動圧縮コイルばね７２と、操作部２０を、操作圧縮コイルばね７１による付勢力に抗して操作領域の途中の操作中間位置に保持可能な操作保持機構と、作動部３０を、作動圧縮コイルばね７２による付勢力に抗して作動領域の途中の作動中間位置に保持可能な作動保持機構と、が備えられ、操作部２０が操作中間位置にあるときは、作動部３０が作動接近位置にあって、スイッチ部が絶縁状態となり、操作部２０が操作突出位置にあるときは、作動部３０が作動中間位置にあって、スイッチ部が導通状態となるように構成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧操作によって操作軸心に沿って操作領域の範囲内で移動可能な操作部と、
前記操作部の押圧操作に伴って前記操作軸心に沿って作動領域の範囲内で移動可能な作動部と、
前記作動部の作動位置に対応して絶縁状態又は導通状態に切り替えられるスイッチ部と、がハウジングの内部にこの順で収容されたプッシュスイッチであって、
前記操作部を前記ハウジングから突出する方向に付勢する操作付勢機構と、
前記作動部を前記操作部に接近する方向に付勢する作動付勢機構と、
前記操作部を、前記操作付勢機構による付勢力に抗して前記操作領域の途中の操作中間位置に保持可能な操作保持機構と、
前記作動部を、前記作動付勢機構による付勢力に抗して前記作動領域の途中の作動中間位置に保持可能な作動保持機構と、が備えられ、
前記操作部が前記操作中間位置にあるときは、前記作動部が前記操作部に接近した作動接近位置にあって、前記スイッチ部が絶縁状態となり、
前記操作部が前記ハウジングから突出した操作突出位置にあるときは、前記作動部が前記作動中間位置にあって、前記スイッチ部が導通状態となるように構成されているプッシュスイッチ。
【請求項２】
前記操作部、及び、前記ハウジングの内部に前記操作軸心まわりに回転可能に収容された操作回転部の互いに対向する面に、周方向に沿ってジグザグ状に操作カム斜面が備えられ、
前記操作回転部の前記操作カム斜面は、前記操作回転部が前記操作部からの押圧力によって前記操作部の前記操作カム斜面に対して前記操作軸心まわりに時計方向又は反時計方向のいずれか一方にのみ回転させられるようにピッチが周方向にずらされて配置され、
前記操作保持機構は、前記操作回転部の外周面に備えられた操作羽根部と、前記ハウジングの内周面に備えられ、前記操作部が押圧操作により前記操作領域の終端に至った後に前記操作部の押圧操作が終了されると、前記操作部が前記操作中間位置となる位置において前記操作羽根部が係止される鋸刃形の操作係止部と、から構成されている請求項１に記載のプッシュスイッチ。
【請求項３】
一端側が前記操作部と接続され、前記操作部の押圧操作を前記作動部に伝達する伝達ロッドが備えられ、
前記伝達ロッドの外周面に外周リブが備えられ、
前記操作回転部の中央に、前記伝達ロッドを遊挿可能な操作開口部が備えられ、
前記操作回転部は、前記操作開口部の前記作動部側の面において、前記外周リブの前記操作部側の面と当接するように配置され、
前記操作付勢機構は操作圧縮コイルばねから構成され、
前記操作圧縮コイルばねは、内部に前記伝達ロッドが遊挿される状態で、前記外周リブの前記作動部側の面と、前記ハウジングの内周面に設けられた内周リブの前記操作部側の面との間に設置されている請求項２に記載のプッシュスイッチ。
【請求項４】
前記伝達ロッドの他端側に備えられた押圧伝達部及び前記ハウジングの内部に備えられた作動回転部の互いに対向する面に、周方向に沿ってジグザグ状に作動カム斜面が備えられ、
前記作動回転部の前記作動カム斜面は、前記作動回転部が前記押圧伝達部を介して伝達される押圧力によって前記押圧伝達部の前記作動カム斜面に対して前記操作軸心まわりに時計方向又は反時計方向のいずれか一方にのみ回転させられるようにピッチが周方向にずらされて配置され、
前記作動保持機構は、前記作動回転部の外周面に備えられた作動羽根部と、前記ハウジングの内周面に備えられ、前記押圧伝達部を介して伝達される押圧力によって前記作動部が前記作動領域の終端に至った後に前記押圧伝達部を介して伝達される押圧力が解除されると前記作動部が前記作動中間位置となる位置において前記作動羽根部が係止される鋸刃形の作動係止部と、から構成されている請求項３に記載のプッシュスイッチ。
【請求項５】
前記作動回転部の中央に、前記押圧伝達部の中央に前記作動部へ向けて備えられた突出軸部を遊挿可能な作動開口部が備えられ、
前記作動開口部の内周面に内周羽根部が備えられ、
前記突出軸部の前記作動部側の面に第一傾斜面が備えられ、
前記内周羽根部の前記操作部側の面に第一傾斜面と摺動可能な第二傾斜面が備えられ、
前記突出軸部及び前記内周羽根部は、前記操作突出位置にある前記操作部を押圧操作した際に、前記押圧伝達部の前記作動カム斜面が前記作動回転部の前記作動カム斜面に当接するより前に、前記第一傾斜面が前記第二傾斜面と当接し、前記作動中間位置における前記作動係止部に対する係止が解除されるように前記作動羽根部を移動させるように構成されている請求項４に記載のプッシュスイッチ。
【請求項６】
前記作動付勢機構は、前記作動部の前記スイッチ部側の面と、前記ハウジングの前記スイッチ部側の面との間に設置された作動圧縮コイルばねから構成されている請求項１から５のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
【請求項７】
前記スイッチ部は、前記ハウジングに支持された固定接点と、前記作動部と一体的に移動し前記固定接点に接触可能な可動接点とから構成されている請求項１から６のいずれか一項に記載のプッシュスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押圧操作によって操作軸心に沿って移動可能な操作部と、前記操作部の押圧操作に伴って前記操作軸心に沿って移動可能な作動部と、前記作動部の作動位置に対応して絶縁状態又は導通状態に切り替えられるスイッチ部と、がハウジングの内部にこの順で収容されたプッシュスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように構成されたプッシュスイッチとして特許文献１に、箱形のハウジングに対して上下移動自在にキートップと、スライダーとを備え、キートップを突出方向に付勢するスプリングと、スライダーをキートップに当接させる方向に付勢するスプリングとを備え、スライダーの作動に伴い操作されるスイッチ接点を備え、スライダーをロックするロック機構を備えた技術が開示されている。
【０００３】
このプッシュスイッチは、押し操作により例えばＯＮ状態に達した後に、ＯＮ状態を維持し、再度の押し操作でＯＦＦ状態に切換わり、ＯＦＦ状態を維持するというような作動を実現するために、ハート型のカム溝とこのカム溝に係入する部材とが備えられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５‐２１６０９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されたプッシュスイッチは、ハウジングの外部においてフックボウがカム溝に沿って相対的に移動しつつ揺動する構成であるため、フックボウとカム溝の当接により大きな操作音が発生する。さらに、プッシュスイッチを機器に組み付ける際の干渉等を考慮する必要があり、組み付けの自由度が低かった。また、フックボウ自体が細長い部材であるため、機械的強度がよくなかった。
【０００６】
本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたもので、操作部への押圧操作によって生じる各部の動作がハウジングの内部において完結しているプッシュスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するための、本発明に係るプッシュスイッチの特徴構成は、押圧操作によって操作軸心に沿って操作領域の範囲内で移動可能な操作部と、前記操作部の押圧操作に伴って前記操作軸心に沿って作動領域の範囲内で移動可能な作動部と、前記作動部の作動位置に対応して絶縁状態又は導通状態に切り替えられるスイッチ部と、がハウジングの内部にこの順で収容されたプッシュスイッチであって、前記操作部を前記ハウジングから突出する方向に付勢する操作付勢機構と、前記作動部を前記操作部に接近する方向に付勢する作動付勢機構と、前記操作部を、前記操作付勢機構による付勢力に抗して前記操作領域の途中の操作中間位置に保持可能な操作保持機構と、前記作動部を、前記作動付勢機構による付勢力に抗して前記作動領域の途中の作動中間位置に保持可能な作動保持機構と、が備えられ、前記操作部が前記操作中間位置にあるときは、前記作動部が前記操作部に接近した作動接近位置にあって、前記スイッチ部が絶縁状態となり、前記操作部が前記ハウジングから突出した操作突出位置にあるときは、前記作動部が前記作動中間位置にあって、前記スイッチ部が導通状態となるように構成されている点にある。
【０００８】
上述の構成によると、操作部、作動部、及びスイッチ部は、ハウジングの内部において作動させられるため、押圧操作によって各部が当接することにより発生する操作音が、ハウジングの外部に漏れ聞こえにくい。また、ハウジングの内部に各部や、これらのための各機構が収容されているため、機器への組み付けの自由度が高い。特許文献１に開示されたプッシュスイッチが備えていたフックボウのような細長い部材のように、機械的強度が弱い部材を備えていないため堅牢である。
【０００９】
さらに、操作部の押圧操作をしていないときは、該操作部は操作突出位置又は操作中間位置に保持される。この操作突出位置と、操作中間位置とが、それぞれ、スイッチ部の導通状態と、絶縁状態とに対応づけられているため、該操作部の位置を目視するだけで、スイッチ部の状態を把握できる。
【００１０】
本発明においては、前記操作部、及び、前記ハウジングの内部に前記操作軸心まわりに回転可能に収容された操作回転部の互いに対向する面に、周方向に沿ってジグザグ状に操作カム斜面が備えられ、前記操作回転部の前記操作カム斜面は、前記操作回転部が前記操作部からの押圧力によって前記操作部の前記操作カム斜面に対して前記操作軸心まわりに時計方向又は反時計方向のいずれか一方にのみ回転させられるようにピッチが周方向にずらされて配置され、前記操作保持機構は、前記操作回転部の外周面に備えられた操作羽根部と、前記ハウジングの内周面に備えられ、前記操作部が押圧操作により前記操作領域の終端に至った後に前記操作部の押圧操作が終了されると、前記操作部が前記操作中間位置となる位置において前記操作羽根部が係止される鋸刃形の操作係止部と、から構成されていると好適である。
【００１１】
上述の構成によると、操作部を押圧操作すると、押圧力が互いの操作カム斜面を介して操作回転部に伝達される。このとき、操作回転部には、操作回転部を回転させようとする力が働くが、操作回転部に備えられた操作羽根部が操作係止部のうちの縦面により回転が規制されているため、操作回転部は回転しない。さらに操作部の押圧操作を続け、操作回転部の操作羽根部が、操作係止部の縦面を越えると、前記規制が解除され操作回転部は回転可能となる。操作部の押圧操作を解除すると、操作部付勢機構から付与される付勢力によって操作回転部の操作羽根部が操作係止部の斜面を摺動し、操作係止部の谷部に係止され、操作中間位置に保持される。このように、操作部を操作中間位置に保持するための動作がハウジングの内部で完結する。
【００１２】
本発明によると、一端側が前記操作部と接続され、前記操作部の押圧操作を前記作動部に伝達する伝達ロッドが備えられ、前記伝達ロッドの外周面に外周リブが備えられ、前記操作回転部の中央に、前記伝達ロッドを遊挿可能な操作開口部が備えられ、前記操作回転部は、前記操作開口部の前記作動部側の面において、前記外周リブの前記操作部側の面と当接するように配置され、前記操作付勢機構は操作圧縮コイルばねから構成され、前記操作圧縮コイルばねは、内部に前記伝達ロッドが遊挿される状態で、前記外周リブの前記作動部側の面と、前記ハウジングの内周面に設けられた内周リブの前記操作部側の面との間に設置されていると好適である。
【００１３】
上述の構成によると、操作部付勢機構がハウジングの内部に備えられるため、操作部をハウジングから突出する方向に付勢する動作がハウジングの内部で完結する。また、操作部付勢機構を操作圧縮コイルばねから構成することによって、操作部に付勢力を付与する構成を容易に実現できる。
【００１４】
本発明においては、前記伝達ロッドの他端側に備えられた押圧伝達部及び前記ハウジングの内部に備えられた作動回転部の互いに対向する面に、周方向に沿ってジグザグ状に作動カム斜面が備えられ、前記作動回転部の前記作動カム斜面は、前記作動回転部が前記押圧伝達部を介して伝達される押圧力によって前記押圧伝達部の前記作動カム斜面に対して前記操作軸心まわりに時計方向又は反時計方向のいずれか一方にのみ回転させられるようにピッチが周方向にずらされて配置され、前記作動保持機構は、前記作動回転部の外周面に備えられた作動羽根部と、前記ハウジングの内周面に備えられ、前記押圧伝達部を介して伝達される押圧力によって前記作動部が前記作動領域の終端に至った後に前記押圧伝達部を介して伝達される押圧力が解除されると前記作動部が前記作動中間位置となる位置において前記作動羽根部が係止される鋸刃形の作動係止部と、から構成されていると好適である。
【００１５】
上述の構成によると、操作部を押圧操作すると、押圧伝達部を介して伝達される押圧力が作動カム斜面を介して作動回転部に伝達される。このとき、作動回転部には、作動回転部を回転させようとする力が働くが、作動回転部に備えられた作動羽根部が作動係止部のうちの縦面により回転が規制されているため、作動回転部は回転しない。さらに押圧伝達部を介して伝達される押圧力によって、作動回転部の作動羽根部が、作動係止部の縦面を越えると、前記規制が解除され作動回転部は回転可能となる。操作部の押圧操作を終了すると、押圧伝達部を介して伝達される押圧力が解除され、作動部付勢機構から付与される付勢力によって作動回転部の作動羽根部が作動係止部の斜面を摺動し、作動係止部の谷部に係止され、作動中間位置に保持される。このように、作動部を作動中間位置に保持するための動作がハウジングの内部で完結する。
【００１６】
本発明においては、前記作動回転部の中央に、前記押圧伝達部の中央に前記作動部へ向けて備えられた突出軸部を遊挿可能な作動開口部が備えられ、前記作動開口部の内周面に内周羽根部が備えられ、前記突出軸部の前記作動部側の面に第一傾斜面が備えられ、前記内周羽根部の前記操作部側の面に第一傾斜面と摺動可能な第二傾斜面が備えられ、前記突出軸部及び前記内周羽根部は、前記操作突出位置にある前記操作部を押圧操作した際に、前記押圧伝達部の前記作動カム斜面が前記作動回転部の前記作動カム斜面に当接するより前に、前記第一傾斜面が前記第二傾斜面と当接し、前記作動中間位置における前記作動係止部に対する係止が解除されるように前記作動羽根部を移動させるように構成されていると好適である。
【００１７】
上述の構成によると、スイッチ部を導通状態から絶縁状態に切り替える際に、押圧伝達部の作動カム斜面が作動回転部の作動カム斜面に当接するより前に、第一傾斜面が第二傾斜面と当接して作動回転部が回転し始めるため、操作部の押圧操作距離を短くすることができる。
【００１８】
本発明においては、前記作動付勢機構は、前記作動部の前記スイッチ部側の面と、前記ハウジングの前記スイッチ部側の面との間に設置された作動圧縮コイルばねから構成されていると好適である。
【００１９】
上述の構成によると、作動付勢機構がハウジングの内部に備えられるため、作動部を操作部に近接する方向に付勢する動作がハウジングの内部で完結する。また、作動部付勢機構を作動圧縮コイルばねから構成することによって、作動部に付勢力を付与する構成を容易に実現できる。
【００２０】
本発明においては、前記スイッチ部は、前記ハウジングに支持された固定接点と、前記作動部と一体的に移動し前記固定接点に接触可能な可動接点とから構成されていると好適である。
【００２１】
上述の構成によると、作動部の位置に応じて、可動接点が固定接点に接触する状態と、接触しない状態と、を簡単に作りだすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】プッシュスイッチの斜視図である。
【図２】プッシュスイッチの分解斜視図である。
【図３】プッシュスイッチの断面図である。
【図４】要部の断面図である。
【図５】スイッチ部が絶縁状態であるときの各構成の位置関係を示す図である
【図６】操作部を押圧操作した状態における各構成の位置関係を示す図である。
【図７】スイッチ部が導通状態であるときの各構成の位置関係を示す図である
【図８】操作部を押圧操作した状態における各構成の位置関係を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２４】
〔基本構成〕
図１から図３に示すように、プッシュスイッチ１０は、押圧操作によって操作軸心Ｘに沿って操作領域の範囲内で移動可能な操作部２０と、操作部２０の押圧操作に伴って操作軸心Ｘに沿って作動領域の範囲内で移動可能な作動部３０と、作動部３０の作動位置に対応して絶縁状態又は導通状態に切り替えられるスイッチ部４０と、がハウジング５０の内部にこの順で収容されている。なお、本実施形態において、各部の「一端」は、操作軸心Ｘ上における操作部方向に位置する端をいい、各部の「他端」は、操作軸心Ｘ上における作動部方向に位置する端をいう。
【００２５】
このプッシュスイッチ１０は、図５に示すように、操作部２０が操作領域の途中の操作中間位置にあるときは、作動部３０が操作部２０に接近した作動接近位置にあって、スイッチ部４０が絶縁状態となっている。この状態から、操作部２０を人為的に押圧操作すると、図６示す状態となり、この押圧操作を終了することで、図７に示す状態に移行する。図７に示すように、操作部２０がハウジング５０から最も突出した操作突出位置にあるときは、作動部３０が作動領域の途中の作動中間位置にあって、スイッチ部４０が導通状態となる。この状態から、操作部２０を押圧操作することにより、図８に示す状態となり、この押圧操作を終了することで、図５に示す状態に戻るように構成されている。
【００２６】
以下に、各部の構成と動作の様子とを説明する。
〔ハウジング〕
図２に示すように、ハウジング５０は、概して円筒状の部材であり、絶縁性の樹脂から構成されている。ハウジング５０は、操作部２０の収容空間を有する操作ハウジング５１と、作動部３０の収容空間を有する作動ハウジング５２と、スイッチ部４０の収容空間を有するスイッチハウジング５３とから構成されている。操作ハウジング５１、作動ハウジング５２及びスイッチハウジング５３は、それぞれ一方に備えられた係止突起５４が他方に備えられた被係止穴５５に係止される態様で係脱自在に接続される。
【００２７】
〔操作部〕
図２に示すように、操作部２０は、概して円筒状の部材であり、絶縁性の樹脂から構成されている。操作部２０の外周面には操作軸心Ｘに沿う方向に延びる四つのキー部が周方向に等間隔に備えられている。四つのキー部のうち二つのキー部２２ａは、操作部２０の一端側から他端側にかけて設けられており、残りの二つのキー部２２ｂは、操作部２０の他端側のみに設けられている。操作部２０の他端部に後述する伝達ロッド６０が接続される。
【００２８】
操作ハウジング５１の内周面には、キー部２２ａ及びキー部２２ｂを収容するキー溝部５１ａ及びキー溝部５１ｂが備えられている。キー溝部５１ａは、操作ハウジング５１の一端側の面を貫いて形成されているのに対して、キー溝部５１ｂは一端側の面を貫いておらず、したがって、操作ハウジング５１に収容された操作部２０は、キー部２２ａがキー溝部５１ａに摺動し、キー部２２ｂがキー溝部５１ｂに摺動する態様で操作軸心Ｘに沿って移動可能であり、図７に示すように、キー部２２ａがキー溝部５１ｂの一端側の面の裏面と当接する位置まで、操作ハウジング５１から突出可能となっている。
【００２９】
〔作動部〕
図２に示すように、作動部３０は、概して円板状の部材に、後述する可動接点４１、４２の接点支持部３１、３２を有する平板状の部材を一体形成した部材であり、絶縁性の樹脂から構成されている。円板状の部分の他端側の中央には操作軸心Ｘに沿って突出する軸部３３が備えられ、この軸部３３が後述する作動圧縮コイルばね７２に遊挿される。平板状の部分の両端はキー部３４を構成する。
【００３０】
作動ハウジング５２の一端は、この作動部３０を収容するため、外方に張り出す形状となっており、その内周面にキー部３４を収容可能なキー溝部５９ａ（図５から図８を参照）が備えられている。作動ハウジング５２に収容された作動部３０は、キー部３４がキー溝部５９ａに摺動する態様で操作軸心Ｘに沿って移動可能である。
【００３１】
〔スイッチ部〕
スイッチ部４０は、作動部３０の接点支持部３１、３２に支持される可動接点４１、４２と、スイッチハウジング５３に備えられた接点支持部５６に取り付けられ、可動接点４１や可動接点４２と接触可能な固定接点４３、４４、４５とを有している。
【００３２】
可動接点４１、４２は、銅合金等の金属材から成る良導体から構成されている。可動接点４１、４２は、それぞれ取付基端部４１ａ、４２ａと二股に分かれた可動端子部４１ｂ、４１ｃ、４２ｂ、４２ｃとを有している。
【００３３】
固定接点４３、４４、４５は、銅合金等の金属材で成る良導体から構成されている。固定接点４３、４４、４５は、それぞれ取付基端部４３ａ、４４ａ、４５ａと、取付基端部４３ａ、４４ａ、４５ａから下方において可動接点４１、４２の方向へ折り返された接触端子部４３ｂ、４４ｂ、４４ｂｂ、４５ｂと、取付基端部４３ａ、４４ａ、４５ａから操作軸心Ｘと直交する方向に延びる接続端子部４３ｃ、４４ｃ、４５ｃと、を有している。接触端子部４３ｂ、４４ｂは、接触端子部４４ｂｂ、４５ｂより長い。
【００３４】
スイッチ部４０は、作動部３０が、図５に示す位置にあるときは、可動端子部４１ｂ、４１ｃ、４２ｂ、４２ｃと、接触端子部４３ｂ、４４ｂ、４４ｂｂ、４５ｂとは、いずれも離間しているため導通しない。操作部２０の押圧操作により、作動部３０が、図６に示す位置にあるときは、可動端子部４１ｂと接触端子部４３ｂ、可動端子部４１ｃと接触端子部４４ｂ、可動端子部４２ｂと接触端子部４４ｂｂ、可動端子部４２ｃと接触端子部４５ｂとがそれぞれ接触するため導通する。操作部２０への押圧操作を終了し、作動部が、図７及び図８に示す位置にあるときは、可動端子部４１ｂと接触端子部４３ｂ、可動端子部４１ｃと接触端子部４４ｂとが接触するため導通するものの、可動端子部４２ｂと接触端子部４４ｂｂ、可動端子部４２ｃと接触端子部４５ｂとは離間しているため導通しない。
【００３５】
〔操作保持機構及び操作付勢機構〕
操作ハウジング５１の内部には、操作軸心Ｘまわりに回転可能に操作回転部２３が収容されている。操作回転部２３は、円筒状の部材であり、絶縁性の樹脂から構成されている。操作回転部２３の中央に、伝達ロッド６０を遊挿可能な操作開口部２４が備えられている。
【００３６】
伝達ロッド６０は、操作部２０からの押圧力を作動部３０側へと伝達するための部材であり、一端側に操作部２０が操作軸心Ｘに沿う移動をいくらか許容する状態で接続され、他端側に後述する押圧伝達部６２が操作軸心Ｘに沿って移動しない状態で接続されている。
【００３７】
伝達ロッド６０の外周面に外周リブ６１が備えられている。操作回転部２３は、操作開口部２４の作動部３０側の内面において、外周リブ６１の操作部２０側の面と当接するように構成されている。
【００３８】
操作ハウジング５１及び作動ハウジング５２の内部には、伝達ロッド６０が遊挿される態様で操作圧縮コイルばね７１が備えられている。操作圧縮コイルばね７１は、外周リブ６１の作動部３０側の面と、作動ハウジング５２の内周面に設けられた内周リブ５２ａの操作部２０側の面との間に設置され、この構成が、操作部２０を操作ハウジング５１から突出する方向に付勢するため操作付勢機構を構成する。
【００３９】
操作部２０、及び、操作回転部２３の互いに対向する面に、周方向に沿ってジグザグ状に操作カム斜面２５、２６が備えられている。本実施形態においては、操作カム斜面２５、２６は、それぞれ一周で八つの山部と谷部とを備えた形状となっている。
【００４０】
操作回転部２３の操作カム斜面２６は、操作部２０の操作カム斜面２５に対してピッチが周方向にずらされて配置される。なお、ピッチが周方向にずらされるとは、操作カム斜面２５の山部と、操作カム斜面２６の山部とが、操作軸心Ｘに沿って周方向に一致しない位置にあることをいう。
【００４１】
操作軸心Ｘに沿って操作部２０を押圧操作することによって、操作回転部２３には、本実施形態においては、操作部２０から見て操作軸心Ｘについて反時計まわりの回転力が与えられる。後述する操作羽根部２７と操作係止部５７との係止及び解除と相まって（図５から図８を参照）、操作部２０の押圧操作のたびに、操作回転部２３は操作軸心Ｘまわりに９０度ずつ回転させられる。
【００４２】
操作回転部２３の外周面に、四つの操作羽根部２７が周方向に均等に備えられている。これに対して、操作ハウジング５１の内周面に、鋸刃形の操作係止部５７が備えられている。該鋸刃形とは、それぞれ縦面と斜面とが交わる頂部５７ａ、５７ｂと、その間に位置する谷部５７ｃとを有し、これらがキー溝部５１ａ、５１ｂを挟んで周方向に繰り返した形をいう。なお、縦面とは、操作軸心Ｘと平行な面である。
【００４３】
本実施形態においては、操作係止部５７は、一周で四つの頂部５７ａ、５７ｂ及び谷部５７ｃを備えた形状となっている。頂部５７ｂは頂部５７ａよりも作動部３０側に位置するように構成され、したがって両者は操作軸心Ｘ方向に高さが異なっている。
【００４４】
図５に示すように、操作部２０は、操作羽根部２７が谷部５７ｃに当接している状態のときは、操作領域の途中の操作中間位置に保持される。この状態から、操作部２０を人為的に押圧操作すると、図６に示す状態へと移行する。この移行の途中においては、操作羽根部２７が頂部５７ｂの縦面に当接する態様で操作回転部２３は回転を規制されている。その後、操作羽根部２７が頂部５７ｂの縦面を越えた位置まで前進すると、操作回転部２３は前記反時計まわりに回転する。
【００４５】
操作部２０が押圧操作により操作領域の終端に至った後に操作部２０の押圧操作が終了されると、操作圧縮コイルばね７１の付勢力によって、操作羽根部２７は、頂部５７ｂの斜面を摺動し、キー溝部５１ａに入り込む位置にまで移動する。このとき、図７に示すように、操作部２０は操作突出位置となる。
【００４６】
図７に示す状態から、操作部２０を人為的に押圧操作すると、図８に示す状態へと移行する。この移行の途中においては、操作羽根部２７が頂部５７ａの縦面に当接する態様で操作回転部２３は回転を規制されている。その後、操作羽根部２７が頂部５７ａの縦面を越えた位置まで前進すると、操作回転部２３は前記反時計まわりに回転する。
【００４７】
その後、操作部２０の押圧操作が終了されると、操作圧縮コイルばね７１の付勢力によって、操作羽根部２７は、頂部５７ａの斜面を摺動し、キー溝部５１ｂに入り込む位置にまで移動する。このとき、図５に示すように、操作部２０は操作中間位置に復帰する。
【００４８】
以上の構成により、操作部２０を、操作付勢機構による付勢力に抗して操作領域の途中の操作中間位置に保持可能な操作保持機構が実現される。
【００４９】
〔作動保持機構及び作動付勢機構〕
図２に示すように、作動ハウジング５２の内部に、操作軸心Ｘに沿って移動可能な押圧伝達部６２と、操作軸心Ｘまわりに回転可能に作動回転部３５が収容されている。押圧伝達部６２は、円柱状の部材であり、絶縁性の樹脂から構成されている。押圧伝達部６２の一端側に伝達ロッド６０が接続される。
【００５０】
押圧伝達部６２の外周面に、操作軸心Ｘに沿う方向に延びる二つのキー部６４が周方向に等間隔に備えられている。押圧伝達部６２は、キー部６４が作動ハウジング５２の内部に備えられたキー溝部５９ａ（図５参照）に摺動する態様で操作軸心Ｘに沿って移動する。
【００５１】
押圧伝達部６２は、さらに他端側の中央に操作軸心Ｘに沿って突出する突出軸部６３が備えられている。突出軸部６３の他端側の面に第一傾斜面６３ａが備えられている。
【００５２】
作動回転部３５は、円筒状の部材であり、絶縁性の樹脂から構成されている。作動回転部３５の中央に、突出軸部６３を遊挿可能な作動開口部３６が備えられている。作動開口部３６の内周面に二つの内周羽根部３７が備えられている。内周羽根部３７の一端側の面に第一傾斜面６３ａに当接可能な第二傾斜面３７ａが備えられている。
【００５３】
図７に示す状態から、図８に示す状態に移行する間において、図４に示すように、突出軸部６３及び内周羽根部３７は、操作突出位置にある操作部２０を押圧操作した際に、押圧伝達部６２の後述する作動カム斜面６５が作動回転部３５の作動カム斜面３８に当接するより前に、第一傾斜面６３ａが第二傾斜面３７ａと当接し、作動中間位置における後述する作動羽根部３９の作動係止部５８に対する係止が解除されるように作動回転部３５を操作軸心Ｘに沿って移動させる。なお、第一傾斜面６３ａと第二傾斜面３７ａとはそれぞれ傾斜面から構成されていることにより、両者の当接によって作動回転部３５には回転力が付与された状態となっている。
【００５４】
したがって、図７に示す状態から、図８に示す状態に移行する間においては、可動端子部４１ｂと接触端子部４３ｂ、可動端子部４１ｃと接触端子部４４ｂとが導通しているものの、可動端子部４２ｂと接触端子部４４ｂｂ、可動端子部４２ｃと接触端子部４５ｂとは導通しない。
【００５５】
作動ハウジング５２及びスイッチハウジング５３の内部には、作動部３０の軸部３３が遊挿される態様で作動圧縮コイルばね７２が備えられている。作動圧縮コイルばね７２は、作動部３０のスイッチ部４０側の面と、スイッチハウジング５３のスイッチ部４０側の内面との間に設置され、この構成が、作動部３０を操作部２０に接近する方向に付勢するため作動付勢機構を構成する。
【００５６】
押圧伝達部６２、及び、作動回転部３５の互いに対向する面に、周方向に沿ってジグザグ状に作動カム斜面６５、３８が備えられている。本実施形態においては、作動カム斜面６５、３８は、それぞれ一周で八つの山部と谷部とを備えた形状となっている。
【００５７】
作動回転部３５の作動カム斜面３８は、押圧伝達部６２の作動カム斜面６５に対してピッチが周方向にずらされて配置される。なお、ピッチが周方向にずらされるとは、作動カム斜面６５の山部と、作動カム斜面３８の山部とが、操作軸心Ｘに沿って周方向に一致しない位置にあることをいう。
【００５８】
操作軸心Ｘに沿って操作部２０を押圧操作することによって、押圧伝達部６２から伝達される押圧力によって、作動回転部３５には、本実施形態においては、押圧伝達部６２から見て操作軸心Ｘについて反時計まわりの回転力が与えられる。後述する作動羽根部３９と作動係止部５８（図５から図８を参照）との係止及び解除と相まって、操作部２０の押圧操作のたびに、作動回転部３５は操作軸心Ｘまわりに９０度ずつ回転させられる。
【００５９】
作動回転部３５の外周面には、四つの作動羽根部３９が周方向に均等に備えられているこれに対して、作動ハウジング５２の内周面に、鋸刃形の作動係止部５８が備えられている。該鋸刃形とは、それぞれ縦面と斜面とが交わる頂部５８ａ、５８ｂと、その間に位置する谷部５８ｃとを有し、これらがキー部６４のためのキー溝部５９ａと、これに９０度ずれたキー収容部５９ｂとを挟んで周方向に繰り返した形をいう。なお、縦面とは、操作軸心Ｘと平行な面である。
【００６０】
本実施形態においては、作動係止部５８は、一周で四つの頂部５８ａ、５８ｂ及び谷部５８ｃを備えた形状となっている。頂部５８ａは頂部５８ｂよりも作動部３０側に位置するように構成され、したがって両者は操作軸心Ｘ方向に高さが異なっている。
【００６１】
図５に示すように、作動部３０は、作動羽根部３９がキー溝部５９ａないしキー収容部５９ｂに入り込む位置にあるとき、作動近接位置にある。この状態から、操作部２０を人為的に押圧操作すると、図６示す状態へと移行する。この移行の途中においては、作動羽根部３９が頂部５７ａの縦面に当接する態様で作動回転部３５は回転を規制されている。その後、作動羽根部３９が頂部５８ａの縦面を越えた位置まで前進すると、作動回転部３５は前記反時計まわりに回転する。
【００６２】
操作部２０が押圧操作により操作領域の終端に至った後に操作部２０の押圧操作が終了されると、作動圧縮コイルばね７２の付勢力によって、作動羽根部３９は、頂部５８ａの斜面を摺動し、谷部５８ｃに入り込む位置にまで移動する。このとき、図７に示すように、作動部３０は作動中間位置となる。
【００６３】
以上の構成により、作動部を、作動付勢機構による付勢力に抗して作動領域の途中の作動中間位置に保持可能な作動保持機構が実現される。
【００６４】
図７に示す状態から、操作部２０を人為的に押圧操作すると、図８に示す状態へと移行する。この移行の途中においては、作動羽根部３９が頂部５８ｂの縦面に当接する態様で作動回転部３５は回転を規制されている。その後、作動羽根部３９が頂部５８ｂの縦面を越えた位置まで前進すると、作動回転部３５は前記反時計まわりに回転する。
【００６５】
その後、操作部２０の押圧操作が終了されると、作動圧縮コイルばね７２の付勢力によって、作動羽根部３９は、頂部５８ｂの斜面を摺動し、キー溝部５９ａないしキー収容部５９ｂに入り込む位置にまで移動する。このとき、図５に示すように、作動部３０は作動接近位置に復帰する。
【００６６】
以上の説明においては、操作回転部２３及び作動回転部３５はともに操作軸心Ｘについて反時計まわりに回転する構成について説明したが、いずれか一方又は両方が時計まわりに回転する構成であってもよい。このとき、操作係止部５７及び作動係止部５８は周方向に対して反対方向に鋸刃形に構成される。
【００６７】
このように本発明のプッシュスイッチ１０によると、操作部２０の押圧操作の繰り返しによってスイッチ部４０の絶縁状態と、導通状態とを切り替えることができる。このとき、操作部２０、作動部３０、及びスイッチ部４０は、ハウジング５０の内部において作動させられるため、押圧操作によって各部が当接することにより発生する操作音が、ハウジング５０の外部に漏れ聞こえにくい。また、ハウジング５０の内部に各部や、これらのための各機構が収容されているため、機器への組み付けの自由度が高い。従来のプッシュスイッチが備えていたフックボウのような細長い部材のように、機械的強度が弱い部材を備えていないため堅牢である。
【００６８】
さらに、操作部２０の押圧操作をしていないときは、該操作部２０は操作突出位置又は操作中間位置に保持される。この操作突出位置と、操作中間位置とが、それぞれ、スイッチ部４０の導通状態と、絶縁状態とに対応づけられているため、該操作部２０の位置を目視するだけで、スイッチ部４０の状態を把握できる。
【００６９】
本発明は、車両に備えられた操作スイッチや、産業機器の操作スイッチや、遊技機の操作スイッチ等に利用できる。
【００７０】
上述した実施形態は、いずれも本発明の一例であり、当該記載により本発明が限定されるものではなく、各部の具体的構成は本発明の作用効果が奏される範囲において適宜変更設計可能である。
【符号の説明】
【００７１】
１０      ：プッシュスイッチ
２０      ：操作部
２３      ：操作回転部
２４      ：操作開口部
２５      ：操作カム斜面
２６      ：操作カム斜面
２７      ：操作羽根部
３０      ：作動部
３３      ：軸部
３５      ：作動回転部
３６      ：作動開口部
３７      ：内周羽根部
３７ａ    ：第二傾斜面
３８      ：作動カム斜面
３９      ：作動羽根部
４０      ：スイッチ部
４１      ：可動接点
４２      ：可動接点
４３      ：固定接点
４４      ：固定接点
４５      ：固定接点
５０      ：ハウジング
５２ａ    ：内周リブ
５７      ：操作係止部
５８      ：作動係止部
６０      ：伝達ロッド
６１      ：外周リブ
６２      ：押圧伝達部
６３      ：突出軸部
６４ａ    ：第一傾斜面
６５      ：作動カム斜面
７１      ：操作圧縮コイルばね
７２      ：作動圧縮コイルばね
Ｘ        ：操作軸心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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