(57)【要約】      （修正有）【課題】室外ユニットと、複数の室内ユニットと、液冷媒連絡管及びガス冷媒連絡管と、液冷媒連絡管に接続される液接続管及びガス冷媒連絡管に接続されるガス接続管に中継遮断弁を有する中継ユニットと、冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知手段と、含む空気調和装置において、冷媒漏洩検知手段を接続するための配線が長くなったり、誤配線が発生するのを防ぐ。【解決手段】冷媒漏洩検知手段（７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄ）が、室内ユニットの構成機器を制御する室内側制御部（９３ａ、９３ｂ、９３ｄ、９３ｄ）に接続されており、室内側制御部（９３ａ、９３ｂ、９３ｄ、９３ｄ）は、伝送線（９６）を介して、中継側制御部（９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄ）に冷媒漏洩検知手段（７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄ）の情報を伝送するようになっている。【選択図】図２
2018077040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外ユニット（２）と、
室内熱交換器（５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄ）を有する複数の室内ユニット（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ）と、
前記室外ユニットと前記室内ユニットとを接続する液冷媒連絡管（５）及びガス冷媒連絡管（６）と、
前記液冷媒連絡管及び前記ガス冷媒連絡管に設けられており、前記液冷媒連絡管に接続される液接続管（６１ａ、６１ｂ、６１ｃ、６１ｄ）及び前記ガス冷媒連絡管に接続されるガス接続管（６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄ）に中継遮断弁（６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ、６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄ、６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ、７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄ、７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄ、６８ａｂ、６８ｃｄ、７１ａｂ、７１ｃｄ、７３ａｂ、７３ｃｄ、７４ａｂ、７４ｃｄ）を有する少なくとも１つの中継ユニット（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ａｂ、４ｃｄ）と、
冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知手段（７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄ）と、
を備えており、
前記中継ユニットの構成機器を制御する中継側制御部（９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄ）が、前記冷媒の漏洩時に前記冷媒漏洩検知手段の情報に基づいて前記中継遮断弁を閉止させる、
空気調和装置において、
前記室内ユニットは、前記室内ユニットの構成機器を制御する室内側制御部（９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄ）をさらに有しており、
前記冷媒漏洩検知手段は、前記室内側制御部に接続されており、
前記室内側制御部は、前記室内側制御部と前記中継側制御部とを接続する伝送線（９６）を介して、前記中継側制御部に前記冷媒漏洩検知手段の情報を伝送する、
空気調和装置（１）。
【請求項２】
前記室内側制御部は、前記中継側制御部に前記冷媒漏洩検知手段の情報以外の情報も伝送する、
請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記液接続管は、前記複数の室内ユニットのうち２つ以上の室内ユニットに共通の室外側液接続管（６１ａｂ、６１ｃｄ）と、前記２つ以上の室内ユニットのそれぞれに対応する２つ以上の室内側液接続管と、前記室外側液接続管と前記２つ以上の室内側液接続管とを連通させる液分岐部（７４ａｂ、７４ｃｄ）と、を有しており、
前記ガス接続管は、前記複数の室内ユニットのうち２つ以上の室内ユニットに共通の室外側ガス接続管（６２ａｂ、６２ｃｄ、６３ａｂ、６３ｃｄ、６４ａｂ、６４ｃｄ）と、前記２つ以上の室内ユニットのそれぞれに対応する２つ以上の室内側ガス接続管と、前記室外側ガス接続管と前記２つ以上の室内側ガス接続管とを連通させるガス分岐部（７５ａｂ、７５ｃｄ、７６ａｂ、７６ｃｄ）と、を有しており、
前記中継遮断弁は、前記室内側液接続管及び前記室内側ガス接続管の少なくとも一方に設けられている、
請求項１又は２に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記液接続管は、前記複数の室内ユニットのうち２つ以上の室内ユニットに共通の室外側液接続管（６１ａｂ、６１ｃｄ）と、前記２つ以上の室内ユニットのそれぞれに対応する２つ以上の室内側液接続管と、前記室外側液接続管と前記２つ以上の室内側液接続管とを連通させる液分岐部（７４ａｂ、７４ｃｄ）と、を有しており、
前記ガス接続管は、前記複数の室内ユニットのうち２つ以上の室内ユニットに共通の室外側ガス接続管（６２ａｂ、６２ｃｄ、６３ａｂ、６３ｃｄ、６４ａｂ、６４ｃｄ）と、前記２つ以上の室内ユニットのそれぞれに対応する２つ以上の室内側ガス接続管（７５ａｂ、７５ｃｄ、７６ａｂ、７６ｃｄ）と、前記室外側ガス接続管と前記２つ以上の室内側ガス接続管とを連通させるガス分岐部（７５ａｂ、７５ｃｄ、７６ａｂ、７６ｃｄ）と、を有しており、
前記中継遮断弁は、前記室外側液接続管及び前記室外側ガス接続管の少なくとも一方に設けられている、
請求項１又は２に記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記室外ユニットは、前記複数の室内熱交換器をまとめて前記冷媒の蒸発器又は前記冷媒の放熱器として機能させるように切り換える冷暖切換機構（２２）をさらに有している、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の空気調和装置。
【請求項６】
前記室外ユニットは、圧縮機（２１）を有しており、
前記ガス冷媒連絡管は、前記圧縮機の吐出側又は吸入側への接続が切り換え可能な高低圧ガス冷媒連絡管（７）と、前記圧縮機の吸入側に接続される低圧ガス冷媒連絡管（８）と、を有しており、
前記ガス接続管は、前記高低圧ガス冷媒連絡管に接続される高圧ガス接続管（６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄ）と、前記低圧ガス冷媒連絡管に接続される低圧ガス接続管（６４ａ、６４ｂ、６４ｃ、６４ｄ）と、を有しており、
前記中継遮断弁は、前記液接続管に設けられる液中継遮断弁と、前記高圧ガス接続管に設けられる高圧ガス中継遮断弁と、前記低圧ガス接続管に設けられる低圧ガス中継遮断弁と、を有しており、
前記高圧ガス中継遮断弁及び前記低圧ガス中継遮断弁は、前記複数の室内熱交換器を個別に前記冷媒の蒸発器又は前記冷媒の放熱器として機能させるように切り換える、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の空気調和装置。
【請求項７】
前記液冷媒連絡管及び前記ガス冷媒連絡管には、前記複数の室内熱交換器を個別に前記冷媒の蒸発器又は前記冷媒の放熱器として機能させるように切り換える少なくとも１つの冷暖切換ユニット（４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ）がさらに設けられている、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の空気調和装置。
【請求項８】
前記中継ユニットは、前記複数の室内ユニットのそれぞれに対応して設けられている、
請求項１〜７のいずれか１項に記載の空気調和装置。
【請求項９】
前記中継ユニットは、前記複数の室内ユニットのうち２つ以上の室内ユニットに共通に設けられている、
請求項１〜７のいずれか１項に記載の空気調和装置。
【請求項１０】
前記中継側制御部は、前記冷媒の漏洩時に前記冷媒漏洩検知手段の情報に基づいて前記中継遮断弁をすべて閉止させる、
請求項１〜９のいずれか１項に記載の空気調和装置。
【請求項１１】
前記中継側制御部は、前記室内側制御部との伝送不良が発生した場合にも、前記中継遮断弁を閉止させる、
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、空気調和装置、特に、室外ユニットと、複数の室内ユニットと、液冷媒連絡管及びガス冷媒連絡管と、液冷媒連絡管に接続される液接続管及びガス冷媒連絡管に接続されるガス接続管に中継遮断弁を有する中継ユニットと、冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知手段と、含む空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、圧縮機を有する室外ユニットと、室内膨張弁と室内熱交換器とを有する複数の室内ユニットと、室外ユニットと室内ユニットとを接続する液冷媒連絡管及びガス冷媒連絡管と、液冷媒連絡管及びガス冷媒連絡管に設けられた少なくとも１つの中継ユニットと、を含む空気調和装置がある。そして、このような空気調和装置として、特許文献１（特許第５５１７７８９号）に示すように、中継ユニットの液接続管（液冷媒連絡管に接続される冷媒管）及びガス接続管（ガス冷媒連絡管に接続される冷媒管）に中継遮断弁（液中継遮断弁及びガス中継遮断弁）を設け、冷媒の漏洩時に冷媒漏洩検知手段の情報に基づいて中継遮断弁を閉止させることによって、室外ユニット側から室内ユニット側への冷媒の流入を防ぎ、室内ユニットからの冷媒の漏洩を抑えるようにしている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１の構成では、冷媒漏洩検知手段が、中継ユニットの構成機器を制御する中継側制御部に通信線を介して直接接続されており、中継側制御部に冷媒漏洩検知手段の情報が直接送信されるようになっている。このため、中継ユニットが室内ユニットから離れて配置されている場合や複数の中継ユニットが１箇所にまとめて配置されている場合等には、冷媒漏洩検知手段を接続するための配線が長くなったり、誤配線が発生するおそれがある。
【０００４】
本開示の課題は、室外ユニットと、複数の室内ユニットと、液冷媒連絡管及びガス冷媒連絡管と、液冷媒連絡管に接続される液接続管及びガス冷媒連絡管に接続されるガス接続管に中継遮断弁を有する中継ユニットと、冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知手段と、含む空気調和装置において、冷媒漏洩検知手段を接続するための配線が長くなったり、誤配線が発生するのを防ぐことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の観点にかかる空気調和装置は、室外ユニットと、複数の室内ユニットと、液冷媒連絡管及びガス冷媒連絡管と、少なくとも１つの中継ユニットと、冷媒漏洩検知手段と、を有している。室内ユニットは、室内膨張弁と室内熱交換器とを有する。液冷媒連絡管及びガス冷媒連絡管は、室外ユニットと室内ユニットとを接続する。中継ユニットは、液冷媒連絡管及びガス冷媒連絡管に設けられており、液冷媒連絡管に接続される液接続管及びガス冷媒連絡管に接続されるガス接続管に中継遮断弁を有している。冷媒漏洩検知手段は、冷媒の漏洩を検知する。そして、ここでは、中継ユニットの構成機器を制御する中継側制御部が、冷媒の漏洩時に冷媒漏洩検知手段の情報に基づいて中継遮断弁を閉止させるようになっている。しかも、ここでは、室内ユニットが、室内ユニットの構成機器を制御する室内側制御部をさらに有しており、冷媒漏洩検知手段が、室内側制御部に接続されており、室内側制御部は、室内側制御部と中継側制御部とを接続する伝送線を介して、中継側制御部に冷媒漏洩検知手段の情報を伝送するようになっている。ここで、「冷媒漏洩検知手段の情報」とは、冷媒の漏洩の有無を示す信号、冷媒の漏洩量を示す信号、又は、冷媒の漏洩の有無や冷媒の漏洩量に基づいて室内側制御部が決定した中継遮断弁の動作内容を示す信号を意味する。
【０００６】
ここでは、上記のように、冷媒漏洩検知手段を室内側制御部に接続し、室内側制御部と中継側制御部とを接続する伝送線を介して、中継側制御部に冷媒漏洩検知手段の情報を伝送するようになっている。ここで、冷媒漏洩検知手段は、室内ユニット内や室内ユニット付近に設けられるため、冷媒漏洩検知手段を室内側制御部に接続するための配線を短くすることができ、誤配線の発生を防ぐことができる。
【０００７】
これにより、ここでは、従来の冷媒漏洩検知手段を中継側制御部に直接接続して中継側制御部に冷媒漏洩検知手段の情報を直接送信する場合に比べて、冷媒漏洩検知手段を接続するための配線が長くなったり、誤配線の発生を防ぐことができる。
【０００８】
第２の観点にかかる空気調和装置は、第１の観点にかかる空気調和装置において、室内側制御部が、中継側制御部に冷媒漏洩検知手段の情報以外の情報も伝送する。
【０００９】
ここでは、上記のように、室内側制御部と中継側制御部とを接続する伝送線が、冷媒漏洩検知手段の情報だけでなく、例えば、対応する室内ユニットの室内熱交換器を冷媒の蒸発器として機能させるのか又は冷媒の放熱器として機能させるのか等の他の情報の伝送にも使用されている。このため、伝送線を増加させることなく、冷媒漏洩検知手段の情報を中継側制御部に伝送することができる。
【００１０】
第３の観点にかかる空気調和装置は、第１又は第２の観点にかかる空気調和装置において、液接続管が、複数の室内ユニットのうち２つ以上の室内ユニットに共通の室外側液接続管と、２つ以上の室内ユニットのそれぞれに対応する２つ以上の室内側液接続管と、室外側液接続管と２つ以上の室内側液接続管とを連通させる液分岐部と、を有している。ガス接続管は、複数の室内ユニットのうち２つ以上の室内ユニットに共通の室外側ガス接続管と、２つ以上の室内ユニットのそれぞれに対応する２つ以上の室内側ガス接続管と、室外側ガス接続管と２つ以上の室内側ガス接続管とを連通させるガス分岐部と、を有している。中継遮断弁は、室内側液接続管及び室内側ガス接続管の少なくとも一方に設けられている。
【００１１】
ここでは、上記のように、中継ユニットが液分岐部やガス分岐部を含んでいるため、中継ユニットを液冷媒連絡管やガス冷媒連絡管に接続する作業に要する時間や労力を軽減することができる。
【００１２】
第４の観点にかかる空気調和装置は、第１又は第２の観点にかかる空気調和装置において、液接続管が、複数の室内ユニットのうち２つ以上の室内ユニットに共通の室外側液接続管と、２つ以上の室内ユニットのそれぞれに対応する２つ以上の室内側液接続管と、室外側液接続管と２つ以上の室内側液接続管とを連通させる液分岐部と、を有している。ガス接続管は、複数の室内ユニットのうち２つ以上の室内ユニットに共通の室外側ガス接続管と、２つ以上の室内ユニットのそれぞれに対応する２つ以上の室内側ガス接続管と、室外側ガス接続管と２つ以上の室内側ガス接続管とを連通させるガス分岐部と、を有している。中継遮断弁は、室外側液接続管及び室外側ガス接続管の少なくとも一方に設けられている。
【００１３】
ここでは、上記のように、中継ユニットが液分岐部やガス分岐部を含んでいるため、中継ユニットを液冷媒連絡管やガス冷媒連絡管に接続する作業に要する時間や労力を軽減することができる。しかも、ここでは、中継遮断弁が液分岐部やガス分岐部よりも室外側に設けられているため、中継遮断弁の数を減らすことができる。
【００１４】
第５の観点にかかる空気調和装置は、第１〜第４の観点のいずれかにかかる空気調和装置において、室外ユニットが、複数の室内熱交換器をまとめて冷媒の蒸発器又は冷媒の放熱器として機能させるように切り換える冷暖切換機構をさらに有している。
【００１５】
ここでは、上記のように、ガス冷媒連絡管及び液冷媒連絡管を含む２つの冷媒連絡管を有する構成（いわゆる、２管式構成）になっている。そして、これらの冷媒連絡管に接続される液接続管及びガス接続管に中継遮断弁（液中継遮断弁やガス中継遮断弁）が設けられている。
【００１６】
第６の観点にかかる空気調和装置は、第１〜第４の観点のいずれかにかかる空気調和装置において、室外ユニットが、圧縮機を有している。ガス冷媒連絡管は、圧縮機の吐出側又は吸入側への接続が切り換え可能な高低圧ガス冷媒連絡管と、圧縮機の吸入側に接続される低圧ガス冷媒連絡管と、を有している。ガス接続管は、高低圧ガス冷媒連絡管に接続される高圧ガス接続管と、低圧ガス冷媒連絡管に接続される低圧ガス接続管と、を有している。中継遮断弁は、液接続管に設けられる液中継遮断弁と、高圧ガス接続管に設けられる高圧ガス中継遮断弁と、低圧ガス接続管に設けられる低圧ガス中継遮断弁と、を有している。高圧ガス中継遮断弁及び低圧ガス中継遮断弁は、複数の室内熱交換器を個別に冷媒の蒸発器又は冷媒の放熱器として機能させるように切り換える。
【００１７】
ここでは、上記のように、ガス冷媒連絡管が高低圧ガス冷媒連絡管と低圧ガス冷媒連絡管とを有することで、液冷媒連絡管を含む３つの冷媒連絡管を有する構成（いわゆる、３管式構成）になっている。そして、これらの冷媒連絡管に接続される液接続管、高圧ガス接続管及び低圧ガス接続管に中継遮断弁（液中継遮断弁や高圧ガス中継遮断弁、低圧ガス中継遮断弁）が設けられている。
【００１８】
第７の観点にかかる空気調和装置は、第１〜第４の観点のいずれかにかかる空気調和装置において、液冷媒連絡管及びガス冷媒連絡管には、複数の室内熱交換器を個別に冷媒の蒸発器又は冷媒の放熱器として機能させるように切り換える少なくとも１つの冷暖切換ユニットがさらに設けられている。
【００１９】
ここでは、上記のように、中継ユニットとともに冷暖切換ユニットを有する構成になっている。
【００２０】
第８の観点にかかる空気調和装置は、第１〜第７の観点のいずれかにかかる空気調和装置において、中継ユニットが、複数の室内ユニットのそれぞれに対応して設けられている。
【００２１】
第９の観点にかかる空気調和装置は、第１〜第７の観点のいずれかにかかる空気調和装置において、中継ユニットが、複数の室内ユニットのうち２つ以上の室内ユニットに共通に設けられている。
【００２２】
第１０の観点にかかる空気調和装置は、第１〜第９の観点のいずれかにかかる空気調和装置において、中継側制御部が、冷媒の漏洩時に冷媒漏洩検知手段の情報に基づいて中継遮断弁をすべて閉止させる。
【００２３】
ここでは、上記のように、冷媒の漏洩時に中継遮断弁をすべて閉止させるようにしている。
【００２４】
これにより、ここでは、冷媒の漏洩時に室内ユニットを切り離して、室外ユニット側から室内ユニット側への冷媒の流入を防ぎ、室内ユニットからの冷媒の漏洩を抑えることができる。
【００２５】
第１１の観点にかかる空気調和装置は、第１〜第１０の観点のいずれかにかかる空気調和装置において、中継側制御部が、室内側制御部との伝送不良が発生した場合にも、中継遮断弁を閉止させる。
【００２６】
室内側制御部と中継側制御部との伝送不良が発生すると、冷媒漏洩検知手段の情報が室内側制御部から中継側制御部に伝送されなくなり、冷媒の漏洩時に中継遮断弁を閉止させることができなくなる。
【００２７】
そこで、ここでは、室内側制御部と中継側制御部との伝送不良が発生した場合にも、冷媒の漏洩時と同様に、中継遮断弁を閉止させるようにしている。
【００２８】
これにより、ここでは、冷媒の漏洩時に中継遮断弁が閉止できないような事態が発生するのを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本開示の第１実施形態にかかる空気調和装置の概略構成図である。
【図２】本開示の第１実施形態にかかる空気調和装置の制御部の構成を示す図である。
【図３】本開示の第１及び第２実施形態にかかる冷媒漏洩時の空気調和装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】本開示の第１及び第２実施形態の変形例Ａにかかる冷媒漏洩時の空気調和装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】本開示の第１実施形態の変形例Ｂにかかる空気調和装置の概略構成図（室外ユニットの図示を省略）である。
【図６】本開示の第１実施形態の変形例Ｂにかかる空気調和装置の制御部の構成を示す図である。
【図７】本開示の第１実施形態の変形例Ｃにかかる空気調和装置の概略構成図（室外ユニットの図示を省略）である。
【図８】本開示の第１実施形態の変形例Ｃ、Ｄにかかる空気調和装置の制御部の構成を示す図である。
【図９】本開示の第１実施形態の変形例Ｄにかかる空気調和装置の概略構成図（室外ユニットの図示を省略）である。
【図１０】本開示の第１実施形態の変形例Ｄにかかる中継ユニットの中継遮断弁及び分岐部の構造を示す図である。
【図１１】本開示の第１実施形態の変形例Ｅにかかる空気調和装置の概略構成図（室外ユニットの図示を省略）である。
【図１２】本開示の第１実施形態の変形例Ｅにかかる空気調和装置の制御部の構成を示す図である。
【図１３】本開示の第１実施形態の変形例Ｅにかかる中継ユニットの中継遮断弁及び分岐部の構造を示す図である。
【図１４】本開示の第２実施形態にかかる空気調和装置の概略構成図である。
【図１５】本開示の第２実施形態にかかる空気調和装置の制御部の構成を示す図である。
【図１６】本開示の第２実施形態の変形例Ｂにかかる空気調和装置の概略構成図である。
【図１７】本開示の第２実施形態の変形例Ｂにかかる中継ユニットの中継遮断弁及び分岐部の構造を示す図である。
【図１８】本開示の第２実施形態の変形例Ｃにかかる空気調和装置の概略構成図である。
【図１９】本開示の第２実施形態の変形例Ｃにかかる空気調和装置の制御部の構成を示す図である。
【図２０】本開示の第２実施形態の変形例Ｃにかかる中継ユニットの中継遮断弁及び分岐部の構造を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本開示にかかる空気調和装置の実施形態について、図面に基づいて説明する。尚、本開示にかかる空気調和装置の実施形態の具体的な構成は、下記の実施形態及びその変形例に限られるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００３１】
（１）第１実施形態
＜構成＞
空気調和装置１の構成について、図１及び図２を用いて説明する。空気調和装置１は、蒸気圧縮式の冷凍サイクルによって、ビル等の室内の冷房や暖房を行う装置である。空気調和装置１は、主として、室外ユニット２と、互いが並列に接続される複数（ここでは、４つ）の室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと、各室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに接続される中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを介して室外ユニット２と室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する冷媒連絡管５、６と、室外ユニット２、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの構成機器を制御する制御部１９と、を有している。そして、空気調和装置１の蒸気圧縮式の冷媒回路１０は、室外ユニット２と、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、冷媒連絡管５、６とが接続されることによって構成されている。冷媒回路１０には、Ｒ３２等の冷媒が充填されている。そして、空気調和装置１は、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄによって、各室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが個別に冷房運転又は暖房運転を行うことが可能になっており、暖房運転を行う室内ユニットから冷房運転を行う室内ユニットに冷媒を送ることで室内ユニット間において熱回収を行うこと（ここでは、冷房運転と暖房運転とを同時に行う冷暖同時運転を行うこと）が可能になるように構成されている。
【００３２】
−冷媒連絡管−
液冷媒連絡管５は、主として、室外ユニット２から延びる合流管部と、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの手前で複数（ここでは、４つ）に分岐した第１分岐管部５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する第２分岐管部５ａａ、５ｂｂ、５ｃｃ、５ｄｄと、を有している。
また、ガス冷媒連絡管６は、主として、高低圧ガス冷媒連絡管７と、低圧ガス冷媒連絡管８と、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する分岐管部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと、を有している。高低圧ガス冷媒連絡管７は、圧縮機２１（後述）の吐出側又は吸入側への接続が切り換え可能なガス冷媒連絡管であり、室外ユニット２から延びる合流管部と、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの手前で複数（ここでは、４つ）に分岐した分岐管部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄと、を有している。低圧ガス冷媒連絡管８は、圧縮機２１（後述）の吸入側に接続されるガス冷媒連絡管であり、室外ユニット２から延びる合流管部と、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの手前で複数（ここでは、４つ）に分岐した分岐管部８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄと、を有している。このように、ここでは、ガス冷媒連絡管６が高低圧ガス冷媒連絡管７と低圧ガス冷媒連絡管８とを有することで、液冷媒連絡管５を含む３つの冷媒連絡管を有する構成（いわゆる、３管式構成）になっている。
【００３３】
−室内ユニット−
室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、ビル等の室内に設置されている。室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、上記のように、液冷媒連絡管５、ガス冷媒連絡管６（高低圧ガス冷媒連絡管７、低圧ガス冷媒連絡管８及び分岐管部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを介して室外ユニット２に接続されており、冷媒回路１０の一部を構成している。
【００３４】
次に、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの構成について説明する。尚、室内ユニット３ａと室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄとは同様の構成であるため、ここでは、室内ユニット３ａの構成のみ説明し、室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄの構成については、それぞれ、室内ユニット３ａの各部を示す添字「ａ」の代わりに、添字「ｂ」、「ｃ」又は「ｄ」を付して、各部の説明を省略する。
【００３５】
室内ユニット３ａは、主として、室内膨張弁５１ａと、室内熱交換器５２ａと、を有している。また、室内ユニット３ａは、室内熱交換器５２ａの液側端と液冷媒連絡管５（ここでは、分岐管部５ａａ）とを接続する室内液冷媒管５３ａと、室内熱交換器５２ａのガス側端とガス冷媒連絡管６（ここでは、分岐管部６ａ）とを接続する室内ガス冷媒管５４ａと、を有している。
【００３６】
室内膨張弁５１ａは、冷媒を減圧しながら室内熱交換器５２ａを流れる冷媒の流量を調整することが可能な電動膨張弁であり、室内液冷媒管５３ａに設けられている。
【００３７】
室内熱交換器５２ａは、冷媒の蒸発器として機能して室内空気を冷却する、又は、冷媒の放熱器として機能して室内空気を加熱する熱交換器である。ここで、室内ユニット３ａは、室内ユニット３ａ内に室内空気を吸入して、室内熱交換器５２ａにおいて冷媒と熱交換させた後に、供給空気として室内に供給するための室内ファン５５ａを有している。すなわち、室内ユニット３ａは、室内熱交換器５２ａを流れる冷媒の冷却源又は加熱源としての室内空気を室内熱交換器５２ａに供給するファンとして、室内ファン５５ａを有している。室内ファン５５ａは、室内ファン用モータ５６ａによって駆動される。
【００３８】
室内ユニット３ａには、各種のセンサが設けられている。具体的には、室内ユニット３ａには、室内熱交換器５２ａの液側端における冷媒の温度Ｔｒｌを検出する室内熱交液側センサ５７ａと、室内熱交換器５２ａのガス側端における冷媒の温度Ｔｒｇを検出する室内熱交ガス側センサ５８ａと、室内ユニット３ａ内に吸入される室内空気の温度Ｔｒａを検出する室内空気センサ５９ａと、が設けられている。また、室内ユニット３ａには、冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知手段としての冷媒センサ７９ａが設けられている。尚、ここでは、冷媒センサ７９ａは、室内ユニット３ａに設けられているが、これに限定されるものではなく、室内ユニット３ａを操作するためのリモコンや室内ユニット３ａが空調を行う室内空間等に設けられていてもよい。
【００３９】
−室外ユニット−
室外ユニット２は、ビル等の室外に設置されている。室外ユニット２は、上記のように、液冷媒連絡管５、ガス冷媒連絡管６（高低圧ガス冷媒連絡管７、低圧ガス冷媒連絡管８及び分岐管部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを介して室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに接続されており、冷媒回路１０の一部を構成している。
【００４０】
室外ユニット２は、主として、圧縮機２１と、１つ以上（ここでは、２つ）の室外熱交換器２３ａ、２３ｂと、を有している。また、室外ユニット２は、各室外熱交換器２３ａ、２３ｂを冷媒の放熱器として機能させる放熱運転状態と、各室外熱交換器２３ａ、２３ｂを冷媒の蒸発器として機能させる蒸発運転状態と、を切り換えるための切換機構２２ａ、２２ｂを有している。切換機構２２ａ、２２ｂと圧縮機２１の吸入側とは、吸入冷媒管３１によって接続されている。吸入冷媒管３１には、圧縮機２１に吸入される冷媒を一時的に溜めるアキュムレータ２９が設けられている。圧縮機２１の吐出側と切換機構２２ａ、２２ｂとは、吐出冷媒管３２によって接続されている。切換機構２２ａ、２２ｂと室外熱交換器２３ａ、２３ｂのガス側端とは、第１室外ガス冷媒管３３ａ、３３ｂによって接続されている。室外熱交換器２３ａ、２３ｂの液側端と液冷媒連絡管５とは、室外液冷媒管３４によって接続されている。室外液冷媒管３４の液冷媒連絡管５との接続部には、液側閉鎖弁２７が設けられている。また、室外ユニット２は、圧縮機２１から吐出された冷媒を高低圧ガス冷媒連絡管７に送る冷媒導出状態と、高低圧ガス冷媒連絡管７を流れる冷媒を吸入冷媒管３１に送る冷媒導入状態と、を切り換えるための第３切換機構２２ｃを有している。第３切換機構２２ｃと高低圧ガス冷媒連絡管７とは、第２室外ガス冷媒管３５によって接続されている。第３切換機構２２ｃと圧縮機２１の吸入側とは、吸入冷媒管３１によって接続されている。圧縮機２１の吐出側と第３切換機構２２ｃとは、吐出冷媒管３２によって接続されている。第２室外ガス冷媒管３５の高低圧ガス冷媒連絡管７との接続部には、高低圧ガス側閉鎖弁２８ａが設けられている。吸入冷媒管３１は、低圧ガス冷媒連絡管８に接続されている。吸入冷媒管３１と低圧ガス冷媒連絡管８との接続部には、低圧ガス側閉鎖弁２８ｂが設けられている。液側閉鎖弁２７及びガス側閉鎖弁２８ａ、２８ｂは、手動で開閉される弁である。
【００４１】
圧縮機２１は、冷媒を圧縮するための機器であり、例えば、ロータリ式やスクロール式等の容積式の圧縮要素（図示せず）が圧縮機用モータ２１ａによって回転駆動される密閉式構造の圧縮機が使用される。
【００４２】
第１切換機構２２ａは、第１室外熱交換器２３ａを冷媒の放熱器として機能させる場合（以下、「室外放熱状態」とする）には圧縮機２１の吐出側と第１室外熱交換器２３ａのガス側とを接続し（図１の第１切換機構２２ａの実線を参照）、第１室外熱交換器２３ａを冷媒の蒸発器として機能させる場合（以下、「室外蒸発状態」とする）には圧縮機２１の吸入側と第１室外熱交換器２３ａのガス側とを接続するように（図１の第１切換機構２２ａの破線を参照）、冷媒回路１０内における冷媒の流れを切り換えることが可能な機器であり、例えば、四路切換弁からなる。また、第２切換機構２２ｂは、第２室外熱交換器２３ｂを冷媒の放熱器として機能させる場合（以下、「室外放熱状態」とする）には圧縮機２１の吐出側と第２室外熱交換器２３ｂのガス側とを接続し（図１の第２切換機構２２ｂの実線を参照）、第２室外熱交換器２３ｂを冷媒の蒸発器として機能させる場合（以下、「室外蒸発状態」とする）には圧縮機２１の吸入側と第２室外熱交換器２３ｂのガス側とを接続するように（図１の第２切換機構２２ｂの破線を参照）、冷媒回路１０内における冷媒の流れを切り換えることが可能な機器であり、例えば、四路切換弁からなる。そして、切換機構２２ａ、２２ｂの切り換え状態を変更することによって、室外熱交換器２３ａ、２３ｂは、個別に冷媒の蒸発器又は放熱器として機能させる切り換えが可能になっている。
【００４３】
第１室外熱交換器２３ａは、冷媒の放熱器として機能する、又は、冷媒の蒸発器として機能する熱交換器である。第２室外熱交換器２３ｂは、冷媒の放熱器として機能する、又は、冷媒の蒸発器として機能する熱交換器である。ここで、室外ユニット２は、室外ユニット２内に室外空気を吸入して、室外熱交換器２３ａ、２３ｂにおいて冷媒と熱交換させた後に、外部に排出するための室外ファン２４を有している。すなわち、室外ユニット２は、室外熱交換器２３ａ、２３ｂを流れる冷媒の冷却源又は加熱源としての室外空気を室外熱交換器２３ａ、２３ｂに供給するファンとして、室外ファン２４を有している。ここでは、室外ファン２４は、室外ファン用モータ２４ａによって駆動される。
【００４４】
第３切換機構２２ｃは、圧縮機２１から吐出された冷媒を高低圧ガス冷媒連絡管７に送る場合（以下、「冷媒導出状態」とする）には圧縮機２１の吐出側と高低圧ガス冷媒連絡管７とを接続し（図１の第３切換機構２２ｃの破線を参照）、高低圧ガス冷媒連絡管７を流れる冷媒を吸入冷媒管３１に送る場合（以下、「冷媒導入状態」とする）には圧縮機２１の吸入側と高低圧ガス冷媒連絡管７を接続するように（図１の第３切換機構２２ｃの実線を参照）、冷媒回路１０内における冷媒の流れを切り換えることが可能な機器であり、例えば、四路切換弁からなる。
【００４５】
そして、空気調和装置１では、室外熱交換器２３ａ、２３ｂ、液冷媒連絡管５、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ及び室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに着目した場合に、冷媒を室外熱交換器２３ａ、２３ｂから液冷媒連絡管５及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを通じて冷媒の蒸発器として機能する室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに流す運転（全冷房運転及び冷房主体運転）を行うようになっている。ここで、全冷房運転とは、冷媒の蒸発器として機能している室内熱交換器（すなわち、冷房運転を行う室内ユニット）のみが存在する運転状態であり、冷房主体運転とは、冷媒の蒸発器として機能している室内熱交換器及び冷媒の放熱器として機能している室内熱交換器（すなわち、暖房運転を行う室内ユニット）の両方が混在しているが、全体としては蒸発側の負荷（すなわち、冷房負荷）が大きい運転状態である。また、空気調和装置１では、圧縮機２１、ガス冷媒連絡管６、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ及び室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに着目した場合に、冷媒を圧縮機２１からガス冷媒連絡管６及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを通じて冷媒の放熱器として機能する室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに流す運転（全暖房運転及び暖房主体運転）を行うようになっている。ここで、全暖房運転とは、冷媒の放熱器として機能している室内熱交換器（すなわち、暖房運転を行う室内ユニット）のみが存在する運転状態であり、暖房主体運転とは、冷媒の放熱器として機能している室内熱交換器及び冷媒の蒸発器として機能している室内熱交換器の両方が混在しているが、全体としては放熱側の負荷（すなわち、暖房負荷）が大きい運転状態である。尚、ここでは、全冷房運転及び冷房主体運転時には、切換機構２２ａ、２２ｂの少なくとも一方が室外放熱状態に切り換えられて、室外熱交換器２３ａ、２３ｂ全体としては冷媒の放熱器として機能し、液冷媒連絡管５及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを通じて室外ユニット２側から室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ側に冷媒が流れる状態になる。また、全暖房運転及び暖房主体運転時には、切換機構２２ａ、２２ｂの少なくとも一方が室外蒸発状態に切り換えられ、かつ、第３切換機構２２ｃが冷媒導出状態に切り換えられて、室外熱交換器２３ａ、２３ｂ全体としては冷媒の蒸発器として機能し、液冷媒連絡管５及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを通じて室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ側から室外ユニット２側に冷媒が流れる状態になる。
【００４６】
また、ここでは、室外液冷媒管３４に、室外膨張弁２５ａ、２５ｂが設けられている。室外膨張弁２５ａ、２５ｂは、全暖房運転時及び暖房主体運転時に冷媒を減圧する電動膨張弁であり、室外液冷媒管３４のうち室外熱交換器２３ａ、２３ｂの液側端寄りの部分に設けられている。
【００４７】
さらに、ここでは、室外液冷媒管３４に、冷媒戻し管４１が接続されており、冷媒冷却器４５が設けられている。冷媒戻し管４１は、室外液冷媒管３４を流れる冷媒の一部を分岐して圧縮機２１に送る冷媒管である。冷媒冷却器４５は、冷媒戻し管４１を流れる冷媒によって室外液冷媒管３４を流れる冷媒を冷却する熱交換器である。ここで、室外膨張弁２５ａ、２５ｂは、室外液冷媒管３４のうち冷媒冷却器４５よりも室外熱交換器２３ａ、２３ｂ側の部分に設けられている。
【００４８】
冷媒戻し管４１は、室外液冷媒管３４から分岐した冷媒を圧縮機２１の吸入側に送る冷媒管である。そして、冷媒戻し管４１は、主として、冷媒戻し入口管４２と、冷媒戻し出口管４３と、を有している。冷媒戻し入口管４２は、室外液冷媒管３４を流れる冷媒の一部を室外熱交換器２３ａ、２３ｂの液側端と液側閉鎖弁２７との間の部分（ここでは、室外膨張弁２５ａ、２５ｂと冷媒冷却器４５との間の部分）から分岐させて冷媒冷却器４５の冷媒戻し管４１側の入口に送る冷媒管である。冷媒戻し入口管４２には、冷媒戻し管４１を流れる冷媒を減圧しながら冷媒冷却器４５を流れる冷媒の流量を調整する冷媒戻し膨張弁４４が設けられている。ここで、冷媒戻し膨張弁４４は、電動膨張弁からなる。冷媒戻し出口管４３は、冷媒冷却器４５の冷媒戻し管４１側の出口から吸入冷媒管３１に送る冷媒管である。しかも、冷媒戻し管４１の冷媒戻し出口管４３は、吸入冷媒管３１のうちアキュムレータ２９の入口側の部分に接続されている。そして、冷媒冷却器４５は、冷媒戻し管４１を流れる冷媒によって室外液冷媒管３４を流れる冷媒を冷却するようになっている。
【００４９】
室外ユニット２には、各種のセンサが設けられている。具体的には、室外ユニット２には、圧縮機２１から吐出された冷媒の圧力（吐出圧力Ｐｄ）を検出する吐出圧力センサ３６と、圧縮機２１から吐出された冷媒の温度（吐出温度Ｔｄ）を検出する吐出温度センサ３７と、圧縮機２１に吸入される冷媒の圧力（吸入圧力Ｐｓ）を検出する吸入圧力センサ３９と、が設けられている。また、室外ユニット２には、室外熱交換器２３ａ、２３ｂの液側端における冷媒の温度Ｔｏｌ（室外熱交出口温度Ｔｏｌ）を検出する室外熱交液側センサ３８ａ、３８ｂと、が設けられている。
【００５０】
−中継ユニット−
中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、ビル等の室内に設置されている。中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、液冷媒連絡管５及びガス冷媒連絡管６（高低圧ガス冷媒連絡管７、低圧ガス冷媒連絡管８及び分岐管部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）とともに、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと室外ユニット２との間に介在しており、冷媒回路１０の一部を構成している。尚、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの近くに配置される場合もあるが、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから離れて配置されている場合や中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄが１箇所にまとめて配置されている場合等もある。
【００５１】
次に、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの構成について説明する。尚、中継ユニット４ａと中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄとは同様の構成であるため、ここでは、中継ユニット４ａの構成のみ説明し、中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄの構成については、それぞれ、中継ユニット４ａの各部を示す符号の添字「ａ」の代わりに、「ｂ」、「ｃ」又は「ｄ」の添字を付して、各部の説明を省略する。
【００５２】
中継ユニット４ａは、主として、液接続管６１ａと、ガス接続管６２ａと、を有している。
【００５３】
液接続管６１ａは、その一端が液冷媒連絡管５の第１分岐管部５ａに接続され、他端が液冷媒連絡管５の第２分岐管部５ａａに接続されている。液接続管６１ａには、液中継遮断弁７１ａが設けられている。液中継遮断弁７１ａは、電動膨張弁である。
【００５４】
ガス接続管６２ａは、高低圧ガス冷媒連絡管７の分岐管部７ａに接続された高圧ガス接続管６３ａと、低圧ガス冷媒連絡管８の分岐管部８ａに接続された低圧ガス接続管６４ａと、高圧ガス接続管６３ａと低圧ガス接続管６４ａとを合流させる合流ガス接続管６５ａとを有している。合流ガス接続管６５ａは、ガス冷媒連絡管６の分岐管部６ａに接続されている。高圧ガス接続管６３ａには、高圧ガス中継遮断弁６６ａが設けられており、低圧ガス接続管６４ａには、低圧ガス中継遮断弁６７ａが設けられている。ここでは、高圧ガス中継遮断弁６６ａ及び低圧ガス中継遮断弁６７ａは、電動膨張弁からなる。
【００５５】
そして、中継ユニット４ａは、室内ユニット３ａが冷房運転を行う際には、液中継遮断弁７１ａ及び低圧ガス中継遮断弁６７ａを開けた状態にして、液冷媒連絡管５の第１分岐管部５ａを通じて液接続管６１ａに流入する冷媒を、液冷媒連絡管５の第２分岐管部５ａａを通じて室内ユニット３ａに送り、その後、室内熱交換器５２ａにおいて室内空気との熱交換によって蒸発した冷媒を、ガス冷媒連絡管６の分岐管部６ａ、合流ガス接続管６５ａ及び低圧ガス接続管６４ａを通じて、低圧ガス冷媒連絡管８の分岐管部８ａに戻すように機能することができる。また、中継ユニット４ａは、室内ユニット３ａが暖房運転を行う際には、低圧ガス中継遮断弁６７ａを閉止し、かつ、液中継遮断弁７１ａ及び高圧ガス中継遮断弁６６ａを開けた状態にして、高低圧ガス冷媒連絡管７の分岐管部７ａを通じて高圧ガス接続管６３ａ及び合流ガス接続管６５ａに流入する冷媒を、ガス冷媒連絡管６の分岐管部６ａを通じて室内ユニット３ａに送り、その後、室内熱交換器５２ａにおいて室内空気との熱交換によって放熱した冷媒を、液冷媒連絡管５の第２分岐管部５ａａ及び液接続管６１ａを通じて、液冷媒連絡管５の第１分岐管部５ａに戻すように機能することができる。このように、高圧ガス中継遮断弁６６ａ及び低圧ガス中継遮断弁６７ａは、室内熱交換器５２ａを冷媒の蒸発器又は冷媒の放熱器として機能させる切り換えにおいて開閉されるようになっている。そして、このような機能は、中継ユニット４ａだけでなく、中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄも同様に有しているため、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄによって、室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄは、個別に冷媒の蒸発器又は冷媒の放熱器として機能させる切り換えが可能になっている。
【００５６】
−制御部−
制御部１９は、図２に示すように、室外ユニット２の構成機器を制御する室外側制御部９２と、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの構成機器を制御する中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄと、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの構成機器を制御する室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄとが伝送線９５、９６を介して接続されることによって構成されている。すなわち、室外ユニット２に設けられた室外側制御部９２と、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに設けられた中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄと、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに設けられた室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄとは互いに、伝送線９５、９６を介して、制御信号等の情報のやりとりを行えるようになっている。尚、図１において、制御部１９は、便宜上、室外ユニット２や室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄとは離れた独立した部分として図示されているが、実際には、図２に示されるように、各ユニット２、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ間にわたって構成されている。
【００５７】
室外側制御部９２は、マイクロコンピュータやメモリ等の電装品が実装された制御基板を含んでおり、室外ユニット２の各種構成機器２１、２２ａ〜２２ｃ、２４、２５ａ、２５ｂ、４４や各種センサ３６、３７、３８ａ、３８ｂ、３９が接続されている。中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄは、マイクロコンピュータやメモリ等の電装品が実装された制御基板を含んでおり、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの各種構成機器６６ａ〜６６ｄ、６７ａ〜６７ｄ、７１ａ〜７１ｄが接続されている。そして、中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄと室外側制御部９２とは、第１伝送線９５を介して接続されている。室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄは、マイクロコンピュータやメモリ等の電装品が実装された制御基板を含んでおり、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの各種構成機器５１ａ〜５１ｄ、５５ａ〜５５ｄや各種センサ５７ａ〜５７ｄ、５８ａ〜５８ｄ、５９ａ〜５９ｄ、７９ａ〜７９ｄが接続されている。ここで、冷媒漏洩検知手段としての冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄを室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄに接続するための配線を配線９７ａ、９７ｂ、９７ｃ、９７ｄとする。そして、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとは、第２伝送線９６を介して接続されている。
【００５８】
このように、制御部１９は、上記のような各種センサ３６、３７、３８ａ、３８ｂ、３９、５７ａ〜５７ｄ、５８ａ〜５８ｄ、５９ａ〜５９ｄ、７９ａ〜７９ｄの検出信号等に基づいて空気調和装置１（ここでは、室外ユニット２、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）の各種構成機器２１、２２ａ〜２２ｃ、２４、２５ａ、２５ｂ、４４、５１ａ〜５１ｄ、５５ａ〜５５ｄ、６６ａ〜６６ｄ、６７ａ〜６７ｄ、７１ａ〜７１ｄの制御、すなわち、空気調和装置１全体の運転制御を行うようになっている。
【００５９】
＜空気調和装置の基本動作＞
次に、空気調和装置１の基本動作について、図１及び図２を用いて説明する。空気調和装置１の基本動作には、上記のように、全冷房運転、全暖房運転、冷房主体運転及び暖房主体運転がある。尚、以下に説明する空気調和装置１の基本動作は、空気調和装置１（室外ユニット２、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）の構成機器を制御する制御部１９によって行われる。
【００６０】
−全冷房運転−
全冷房運転の際、例えば、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの全てが冷房運転（すなわち、室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄの全てが冷媒の蒸発器として機能し、かつ、室外熱交換器２３ａ、２３ｂが冷媒の放熱器として機能する運転）を行う際には、切換機構２２ａ、２２ｂが室外放熱状態（図１の切換機構２２ａ、２２ｂの実線で示された状態）に切り換えられて、圧縮機２１、室外ファン２４及び室内ファン５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄが駆動される。また、第３切換機構２２ｃが冷媒導入状態（図１の切換機構２２ｃの実線で示された状態）に切り換えられ、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ、高圧ガス中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ及び低圧ガス中継遮断弁６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄは開状態にされる。
【００６１】
ここで、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの各種機器の動作は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄによって行われる。また、室外ユニット２や中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの各種機器の動作は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄが、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが冷房運転を行う旨の情報を、伝送線９５、９６を介して、室外側制御部９２や中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄに伝送し、この情報を受けた室外側制御部９２や中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄによって行われる。
【００６２】
すると、圧縮機２１から吐出された高圧の冷媒は、切換機構２２ａ、２２ｂを通じて室外熱交換器２３ａ、２３ｂに送られる。室外熱交換器２３ａ、２３ｂに送られた冷媒は、冷媒の放熱器として機能する室外熱交換器２３ａ、２３ｂにおいて、室外ファン２４によって供給される室外空気と熱交換を行って冷却されることによって凝縮する。この冷媒は、室外膨張弁２５ａ、２５ｂ、冷媒冷却器４５及び液側閉鎖弁２７を通じて室外ユニット２から流出する。このとき、冷媒冷却器４５においては、冷媒戻し管４１を流れる冷媒によって室外ユニット２から流出する冷媒が冷却される。
【００６３】
室外ユニット２から流出した冷媒は、液冷媒連絡管５（合流管部及び第１分岐管部５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）を通じて中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに分岐して送られる。中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに送られた冷媒は、液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを通じて中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出する。
【００６４】
中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出した冷媒は、第２分岐管部５ａａ、５ｂｂ、５ｃｃ、５ｄｄ（液冷媒連絡管５のうち中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する部分）を通じて室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られる。室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られた冷媒は、室内膨張弁５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄによって減圧された後に、室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ａ、５２ｂに送られる。室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに送られた冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて、室内ファン５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄによって室内から供給される室内空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発する。この冷媒は、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出する。一方、室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて冷却された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の冷房が行われる。
【００６５】
室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、ガス冷媒連絡管６の分岐管部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄを通じて中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに送られる。中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに送られた冷媒は、高圧ガス中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ及び低圧ガス中継遮断弁６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄを通じて、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出する。
【００６６】
中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出した冷媒は、高低圧ガス冷媒連絡管７（合流管部及び分岐管部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）及び低圧ガス冷媒連絡管８（合流管部及び分岐管部８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ）を通じて室外ユニット２に合流して送られる。室外ユニット２に送られた冷媒は、ガス側閉鎖弁２８ａ、２８ｂ、第３切換機構２２ｃ及びアキュムレータ２９を通じて圧縮機２１に吸入される。
【００６７】
−全暖房運転−
全暖房運転の際、例えば、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの全てが暖房運転（すなわち、室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄの全てが冷媒の放熱器として機能し、かつ、室外熱交換器２３ａ、２３ｂが冷媒の蒸発器として機能する運転）を行う際には、切換機構２２ａ、２２ｂが室外蒸発状態（図１の切換機構２２ａ、２２ｂの破線で示された状態）に切り換えられて、圧縮機２１、室外ファン２４及び室内ファン５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄが駆動される。また、第３切換機構２２ｃが冷媒導出状態（図１の切換機構２２ｃの破線で示された状態）に切り換えられ、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ及び高圧ガス中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄは開状態にされ、低圧ガス中継遮断弁６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄは閉状態にされる。
【００６８】
ここで、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの各種機器の動作は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄによって行われる。また、室外ユニット２や中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの各種機器の動作は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄが、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが暖房運転を行う旨の情報を、伝送線９５、９６を介して、室外側制御部９２や中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄに伝送し、この情報を受けた室外側制御部９２や中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄによって行われる。
【００６９】
すると、圧縮機２１から吐出された高圧の冷媒は、第３切換機構２２ｃ及びガス側閉鎖弁２８ａを通じて室外ユニット２から流出する。
【００７０】
室外ユニット２から流出した冷媒は、ガス冷媒連絡管６（高低圧ガス冷媒連絡管７の合流管部及び分岐管部７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄ）を通じて中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに分岐して送られる。中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに送られた冷媒は、高圧ガス中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄを通じて、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出する。
【００７１】
中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出した冷媒は、分岐管部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ（ガス冷媒連絡管６のうち中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する部分）を通じて室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られる。室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られた冷媒は、室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに送られる。室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに送られた高圧の冷媒は、冷媒の放熱器として機能する室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて、室内ファン５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄによって室内から供給される室内空気と熱交換を行って冷却されることによって凝縮する。この冷媒は、室内膨張弁５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄによって減圧された後に、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出する。一方、室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて加熱された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の暖房が行われる。
【００７２】
室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、第２分岐管部５ａａ、５ｂｂ、５ｃｃ、５ｄｄ（液冷媒連絡管５のうち中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する部分）を通じて中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに送られる。中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに送られた冷媒は、液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを通じて中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出する。
【００７３】
中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出した冷媒は、液冷媒連絡管５（合流管部及び第１分岐管部５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）を通じて室外ユニット２に合流して送られる。室外ユニット２に送られた冷媒は、液側閉鎖弁２７及び冷媒冷却器４５を通じて、室外膨張弁２５ａ、２５ｂに送られる。室外膨張弁２５ａ、２５ｂに送られた冷媒は、室外膨張弁２５ａ、２５ｂによって減圧された後に、室外熱交換器２３ａ、２３ｂに送られる。室外熱交換器２３ａ、２３ｂに送られた冷媒は、室外ファン２４によって供給される室外空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発する。この冷媒は、切換機構２２ａ、２２ｂ及びアキュムレータ２９を通じて圧縮機２１に吸入される。
【００７４】
−冷房主体運転−
冷房主体運転の際、例えば、室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄが冷房運転し、かつ、室内ユニット３ａが暖房運転し（すなわち、室内熱交換器５２ｂ、５２ｃ、５２ｄが冷媒の蒸発器として機能し、かつ、室内熱交換器５２ａが冷媒の放熱器として機能する運転）を行い、室内熱交換器２３ａ、２３ｂが冷媒の放熱器として機能する際には、切換機構２２ａ、２２ｂが室外放熱状態（図１の切換機構２２ａ、２２ｂの実線で示された状態）に切り換えられて、圧縮機２１、室外ファン２４及び室内ファン５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄが駆動される。また、第３切換機構２２ｃが冷媒導出状態（図１の切換機構２２ｃの破線で示された状態）に切り換えられ、中継ユニット４ａの液中継遮断弁７１ａ、高圧ガス中継遮断弁６６ａ及び中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄの液中継遮断弁７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ、低圧ガス中継遮断弁６７ｂ、６７ｃ、６７ｄは開状態にされ、中継ユニット４ａの低圧ガス中継遮断弁６７ａ及び中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄの高圧ガス中継遮断弁６６ｂ、６６ｃ、６６ｄは閉状態にされる。
【００７５】
ここで、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの各種機器の動作は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄによって行われる。また、室外ユニット２や中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの各種機器の動作は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄが、室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄが冷房運転を行い、かつ、室内ユニット３ａが暖房運転を行う旨の情報を、伝送線９５、９６を介して、室外側制御部９２や中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄに伝送し、この情報を受けた室外側制御部９２や中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄによって行われる。
【００７６】
すると、圧縮機２１から吐出された高圧の冷媒は、一部が切換機構２２ａ、２２ｂを通じて室外熱交換器２３ａ、２３ｂに送られ、残りが第３切換機構２２ｃ及びガス側閉鎖弁２８ａを通じて室外ユニット２から流出する。室外熱交換器２３ａ、２３ｂに送られた冷媒は、冷媒の放熱器として機能する室外熱交換器２３ａ、２３ｂにおいて、室外ファン２４によって供給される室外空気と熱交換を行って冷却されることによって凝縮する。この冷媒は、室外膨張弁２５ａ、２５ｂ、冷媒冷却器４５及び液側閉鎖弁２７を通じて室外ユニット２から流出する。このとき、冷媒冷却器４５においては、冷媒戻し管４１を流れる冷媒によって室外ユニット２から流出する冷媒が冷却される。
【００７７】
第３切換機構２２ｃ等を通じて室外ユニット２から流出した冷媒は、ガス冷媒連絡管６（高低圧ガス冷媒連絡管７の合流管部及び分岐管部７ａ）を通じて中継ユニット４ａに送られる。中継ユニット４ａに送られた冷媒は、高圧ガス中継遮断弁６６ａを通じて中継ユニット４ａから流出する。
【００７８】
中継ユニット４ａから流出した冷媒は、分岐管部６ａ（ガス冷媒連絡管６のうち中継ユニット４ａと室内ユニット３ａとを接続する部分）を通じて室内ユニット３ａに送られる。室内ユニット３ａに送られた冷媒は、室内熱交換器５２ａに送られる。室内熱交換器５２ａに送られた高圧の冷媒は、冷媒の放熱器として機能する室内熱交換器５２ａにおいて、室内ファン５５ａによって室内から供給される室内空気と熱交換を行って冷却されることによって凝縮する。この冷媒は、室内膨張弁５１ａによって減圧された後に、室内ユニット３ａから流出する。一方、室内熱交換器５２ａにおいて加熱された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の暖房が行われる。
【００７９】
室内ユニット３ａから流出した冷媒は、第２分岐管部５ａａ（液冷媒連絡管５のうち中継ユニット４ａと室内ユニット３ａとを接続する部分）を通じて中継ユニット４ａに送られる。中継ユニット４ａに送られた冷媒は、液中継遮断弁７１ａを通じて中継ユニット４ａから流出する。
【００８０】
中継ユニット４ａから流出した冷媒は、第１分岐管部５ａを通じて液冷媒連絡管５の合流管部に送られ、室外熱交換器２３ａ、２３ｂ等を通じて室外ユニット２から流出した冷媒と合流する。この冷媒は、液冷媒連絡管５の第１分岐管部５ｂ、５ｃ、５ｄを通じて中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄに分岐して送られる。中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄに送られた冷媒は、液中継遮断弁７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを通じて中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄから流出する。
【００８１】
中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄから流出した冷媒は、第２分岐管部５ｂｂ、５ｃｃ、５ｄｄ（液冷媒連絡管５のうち中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄと室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する部分）を通じて室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄに送られる。室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄに送られた冷媒は、室内膨張弁５１ｂ、５１ｃ、５１ｄによって減圧された後に、室内熱交換器５２ｂ、５２ａ、５２ｂに送られる。室内熱交換器５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに送られた冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する室内熱交換器５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて、室内ファン５５ｂ、５５ｃ、５５ｄによって室内から供給される室内空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発する。この冷媒は、室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄから流出する。一方、室内熱交換器５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて冷却された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の冷房が行われる。
【００８２】
室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、ガス冷媒連絡管６の分岐管部６ｂ、６ｃ、６ｄを通じて中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄに送られる。中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄに送られた冷媒は、低圧ガス中継遮断弁６７ｂ、６７ｃ、６７ｄを通じて、中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄから流出する。
【００８３】
中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄから流出した冷媒は、低圧ガス冷媒連絡管８（合流管部及び分岐管部８ｂ、８ｃ、８ｄ）を通じて室外ユニット２に合流して送られる。室外ユニット２に送られた冷媒は、ガス側閉鎖弁２８ａ、２８ｂ、第３切換機構２２ｃ及びアキュムレータ２９を通じて圧縮機２１に吸入される。
【００８４】
−暖房主体運転−
暖房主体運転の際、例えば、室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄが暖房運転し、かつ、室内ユニット３ａが冷房運転し（すなわち、室内熱交換器５２ｂ、５２ｃ、５２ｄが冷媒の放熱器として機能し、かつ、室内熱交換器５２ａが冷媒の蒸発器として機能する運転）を行い、室内熱交換器２３ａ、２３ｂが冷媒の蒸発器として機能する際には、切換機構２２ａ、２２ｂが室外蒸発状態（図１の切換機構２２ａ、２２ｂの実線で示された状態）に切り換えられて、圧縮機２１、室外ファン２４及び室内ファン５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄが駆動される。また、第３切換機構２２ｃが冷媒導出状態（図１の切換機構２２ｃの破線で示された状態）に切り換えられ、中継ユニット４ａの高圧ガス中継遮断弁６６ａ及び中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄの低圧ガス中継遮断弁６７ｂ、６７ｃ、６７ｄは閉状態にされ、中継ユニット４ａの液中継遮断弁７１ａ、低圧ガス中継遮断弁６７ａ及び中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄの液中継遮断弁７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ、高圧ガス中継遮断弁６６ｂ、６６ｃ、６６ｄは開状態にされる。
【００８５】
ここで、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの各種機器の動作は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄによって行われる。また、室外ユニット２や中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの各種機器の動作は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄが、室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄが暖房運転を行い、かつ、室内ユニット３ａが冷房運転を行う旨の情報を、伝送線９５、９６を介して、室外側制御部９２や中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄに伝送し、この情報を受けた室外側制御部９２や中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄによって行われる。
【００８６】
すると、圧縮機２１から吐出された高圧の冷媒は、第３切換機構２２ｃ及びガス側閉鎖弁２８ａを通じて室外ユニット２から流出する。
【００８７】
室外ユニット２から流出した冷媒は、ガス冷媒連絡管６（高低圧ガス冷媒連絡管７の合流管部及び分岐管部７ｂ、７ｃ、７ｄ）を通じて中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄに分岐して送られる。中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄに送られた冷媒は、高圧ガス中継遮断弁６６ｂ、６６ｃ、６６ｄを通じて、中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄから流出する。
【００８８】
中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄから流出した冷媒は、分岐管部６ｂ、６ｃ、６ｄ（ガス冷媒連絡管６のうち中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄと室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する部分）を通じて室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄに送られる。室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄに送られた冷媒は、室内熱交換器５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに送られる。室内熱交換器５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに送られた高圧の冷媒は、冷媒の放熱器として機能する室内熱交換器５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて、室内ファン５５ｂ、５５ｃ、５５ｄによって室内から供給される室内空気と熱交換を行って冷却されることによって凝縮する。この冷媒は、室内膨張弁５１ｂ、５１ｃ、５１ｄによって減圧された後に、室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄから流出する。一方、室内熱交換器５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて加熱された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の暖房が行われる。
【００８９】
室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、第２分岐管部５ｂｂ、５ｃｃ、５ｄｄ（液冷媒連絡管５のうち中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄと室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する部分）を通じて中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄに送られる。中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄに送られた冷媒は、液中継遮断弁７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを通じて中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄから流出する。
【００９０】
中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出した冷媒は、液冷媒連絡管５の第１分岐管部５ｂ、５ｃ、５ｄを通じて合流管部に合流し、一部が第１分岐管部５ａに分岐されて中継ユニット４ａに送られ、残りが液冷媒連絡管５の合流管部を通じて室外ユニット２に送られる。
【００９１】
中継ユニット４ａに送られた冷媒は、液中継遮断弁７１ａを通じて中継ユニット４ａから流出する。
【００９２】
中継ユニット４ａから流出した冷媒は、第２分岐管部５ａａ（液冷媒連絡管５のうち中継ユニット４ａと室内ユニット３ａとを接続する部分）を通じて室内ユニット３ａに送られる。室内ユニット３ａに送られた冷媒は、室内膨張弁５１ａによって減圧された後に、室内熱交換器５２ａに送られる。室内熱交換器５２ａに送られた冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する室内熱交換器５２ａにおいて、室内ファン５５ａによって室内から供給される室内空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発する。この冷媒は、室内ユニット３ａから流出する。一方、室内熱交換器５２ａにおいて冷却された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の冷房が行われる。
【００９３】
室内ユニット３ａから流出した冷媒は、ガス冷媒連絡管６の分岐管部６ａを通じて中継ユニット４ａに送られる。中継ユニット４ａに送られた冷媒は、低圧ガス中継遮断弁６７ａを通じて、中継ユニット４ａから流出する。
【００９４】
中継ユニット４ａから流出した冷媒は、低圧ガス冷媒連絡管８（合流管部及び分岐管部８ａ）を通じて室外ユニット２に送られる。
【００９５】
液冷媒連絡管５の合流管部を通じて室外ユニット２に送られた冷媒は、液側閉鎖弁２７及び冷媒冷却器４５を通じて、室外膨張弁２５ａ、２５ｂに送られる。室外膨張弁２５ａ、２５ｂに送られた冷媒は、室外膨張弁２５ａ、２５ｂによって減圧された後に、室外熱交換器２３ａ、２３ｂに送られる。室外熱交換器２３ａ、２３ｂに送られた冷媒は、室外ファン２４によって供給される室外空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発する。この冷媒は、切換機構２２ａ、２２ｂ及びアキュムレータ２９を通じて、低圧ガス冷媒連絡管８を通じて室外ユニット２に送られた冷媒と合流して、圧縮機２１に吸入される。
【００９６】
＜冷媒漏洩時の空気調和装置の動作及び特徴＞
次に、冷媒漏洩時の空気調和装置１の動作及び特徴について、図１〜図３を用いて説明する。尚、以下に説明する冷媒漏洩時の空気調和装置１の動作は、上記の基本動作と同様に、空気調和装置１（室外ユニット２、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）の構成機器を制御する制御部１９によって行われる。
【００９７】
空気調和装置１では、上記のように、冷媒漏洩検知手段としての冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄとともに、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ、６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ、６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄが設けられている。このため、これらの構成を利用して、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄが冷媒の漏洩を検知した際に、液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ及びガス中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ、６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄを閉止して、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを切り離して、冷媒の漏洩を抑制するようにしている。具体的には、以下のようにして、冷媒漏洩時の動作が行われる。
【００９８】
制御部１９は、図３に示すように、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄが冷媒の漏洩を検知した際に、すなわち、冷媒の漏洩時に（ステップＳＴ１）、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報に基づいて、中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄが、中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ、６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを閉止するようにしている（ステップＳＴ４）。ここで、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとを接続する第２伝送線９６を介して、中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄに伝送される。また、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報とは、冷媒の漏洩の有無を示す信号、冷媒の漏洩量を示す信号、又は、冷媒の漏洩の有無や冷媒の漏洩量に基づいて室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄが決定した中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ、６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄの動作内容を示す信号を意味する。
【００９９】
ここでは、上記のように、冷媒漏洩検知手段としての冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄを室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄに接続し、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとを接続する第２伝送線９６を介して、中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄに冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報を伝送するようになっている。ここで、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄは、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ内や室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ付近に設けられるため、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄを室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄに接続するための配線９７ａ、９７ｂ、９７ｃ、９７ｄを短くすることができ、誤配線の発生を防ぐことができる。
【０１００】
これにより、ここでは、従来の冷媒漏洩検知手段を中継側制御部に直接接続して中継側制御部に冷媒漏洩検知手段の情報を直接送信する場合に比べて、冷媒漏洩検知手段を接続するための配線が長くなったり、誤配線の発生を防ぐことができる。
【０１０１】
また、第２伝送線９６を介した室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとの間の情報の伝送は、上記の基本動作時に、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが冷房運転を行うか暖房運転を行うかの情報の伝送にも使用されている。すなわち、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄは、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報だけでなく、対応する室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄを冷媒の蒸発器として機能させるのか又は冷媒の放熱器として機能させるのか等の情報も伝送している。このため、伝送線を増加させることなく、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報を中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄに伝送することができる。
【０１０２】
また、ここでは、中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄが、冷媒の漏洩時に液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ、高圧ガス中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ及び低圧ガス中継遮断弁６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄをすべて閉止させるようにしている。
【０１０３】
これにより、ここでは、冷媒の漏洩時に室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを含む液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄとガス中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ、６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄとの間の部分を切り離して、室外ユニット２側から室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ側への冷媒の流入を防ぎ、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄからの冷媒の漏洩を抑えることができる。
【０１０４】
また、ここでは、図３に示すように、ステップＳＴ１において冷媒の漏洩を検知した際に、制御部１９が警報を発報し（ステップＳＴ２）、また、ステップＳＴ４の中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ、６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを閉止させる前に、制御部１９が圧縮機２１を停止させることで（ステップＳＴ３）、冷媒の圧力が過度に上昇するのを抑えるようにしている。
【０１０５】
尚、ステップＳＴ２の処理は、ステップＳＴ４の処理に先立って行うものに限定されず、ステップＳＴ４の処理と同時に行われてもよいし、また、ステップＳＴ４の処理を行った後に行うようにしてもよい。また、ステップＳＴ３の処理も、ステップＳＴ４の処理に先立って行うものに限定されず、冷媒の圧力が多少上昇することを許容するのであれば、ステップＳＴ４の処理と同時やステップＳＴ４の処理の直後に行うようにしてもよい。
【０１０６】
＜変形例＞
−Ａ−
上記実施形態の冷媒漏洩時の空気調和装置１の動作（図３参照）では、ステップＳＴ１において、冷媒漏洩検知手段としての冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄが冷媒の漏洩を検知した際に、ステップＳＴ４において、中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄが、中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ、６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを閉止させるようにしている。
【０１０７】
しかし、これらの動作は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとの伝送が正常に行われていることを前提としている。このため、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとの伝送不良が発生すると、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報が室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄから中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄに伝送されなくなってしまう。このため、冷媒の漏洩時に中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ、６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを閉止させることができなくなる。
【０１０８】
そこで、ここでは、図４に示すように、ステップＳＴ５において、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとの伝送不良が発生した場合にも、冷媒の漏洩時と同様に、中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ、６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを閉止させるようにしている。
【０１０９】
これにより、ここでは、冷媒の漏洩時に中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ、６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄが閉止できないような事態が発生するのを防ぐことができる。
【０１１０】
尚、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとの伝送不良によって中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ、６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを閉止させる場合には、冷媒の漏洩ではなく伝送不良によるものであることがわかるように、ステップＳＴ２において警報を発報することが好ましい。
【０１１１】
−Ｂ−
上記実施形態及び変形例Ａの空気調和装置１では、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄが、複数の室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄを個別に冷媒の蒸発器又は冷媒の放熱器として機能させる切り換えを行う冷暖切換ユニットとして機能するとともに、冷媒の漏洩時に室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを切り離して冷媒の漏洩を抑制する遮断弁ユニットとしても機能している。
【０１１２】
しかし、中継ユニットの構成は、これに限定されるものではなく、図５及び図６に示すように、遮断弁ユニットとしての第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、冷暖切換ユニットとしての第２中継ユニット４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄと、に分かれて構成されていてもよい。
【０１１３】
具体的には、ここでは、第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、第２中継ユニット４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄよりも室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ側に接続されている。そして、第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、主として、液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄと、ガス中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄと、を有している。液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄは、上記実施形態及び変形例Ａと同じ液中継遮断弁であり、第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ及び第２中継ユニット４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄにわたる液接続管６１ａ、６１ｂ、６１ｃ、６１ｄのうち第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ側の部分に設けられている。このため、ここでは、第２中継ユニット４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄに液中継遮断弁が設けられていない。また、ガス中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄは、冷媒の漏洩時の動作に関しては上記実施形態及び変形例Ａにおける高圧ガス中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ及び低圧ガス中継遮断弁６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄと同じ機能を有しており、第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ及び第２中継ユニット４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄにわたるガス接続管６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄ（合流ガス接続管６５ａ、６５ｂ、６５ｃ、６５ｄ）のうち第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ側の部分に設けられている。このため、ここでは、第２中継ユニット４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄの低圧ガス弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ及び高圧ガス弁６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄは、複数の室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄを個別に冷媒の蒸発器又は冷媒の放熱器として機能させる切り換えを行う場合だけに使用される。
【０１１４】
また、ここでは、制御部１９を構成する中継側制御部が、第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの構成機器を制御する第１中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄと、第２中継ユニット４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄの構成機器を制御する第２中継側制御部９８ａ、９８ｂ、９８ｃ、９８ｄと、に分けられている。尚、図６においては、第１中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄと、第２中継側制御部９８ａ、９８ｂ、９８ｃ、９８ｄと、を接続する伝送線の図示を省略している。
【０１１５】
この場合においても、上記実施形態及び変形例Ａと同様に、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄが、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄ、９８ａ、９８ｂ、９８ｃ、９８ｄとを接続する第２伝送線９６を介して、中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄ、９８ａ、９８ｂ、９８ｃ、９８ｄに冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報を伝送するようになっている。
【０１１６】
本変形例の構成においても、上記実施形態及び変形例Ａと同様の作用効果を得ることができる。
【０１１７】
−Ｃ−
上記変形例Ｂの空気調和装置１では、遮断弁ユニットとしての第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄが、冷暖切換ユニットとしての第２中継ユニット４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄよりも室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ側に接続されている。
【０１１８】
しかし、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄの接続関係は、これに限定されるものではなく、図７に示すように、第２中継ユニット４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄが第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄよりも室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ側に接続されていてもよい。
【０１１９】
具体的には、ここでは、第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、主として、液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄと、高圧ガス中継遮断弁７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄと、低圧ガス中継遮断弁７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄと、を有している。液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄは、上記変形例Ｂと同じ液中継遮断弁であり、第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ及び第２中継ユニット４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄにわたる液接続管６１ａのうち第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ側の部分に設けられている。また、高圧ガス中継遮断弁７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄ及び低圧ガス中継遮断弁７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄは、冷媒の漏洩時の動作に関しては上記実施形態における高圧ガス中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ及び低圧ガス中継遮断弁６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄと同じ機能を有しており、第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ及び第２中継ユニット４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄにわたる高圧ガス接続管６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄ及び低圧ガス接続管６４ａ、６４ｂ、６４ｃ、６４ｄのうち第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ側の部分に設けられている。
【０１２０】
また、ここでは、制御部１９を構成する中継側制御部が、上記変形例Ｂと同様に、第１中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの構成機器を制御する第１中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄと、第２中継ユニット４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄの構成機器を制御する第２中継側制御部９８ａ、９８ｂ、９８ｃ、９８ｄと、に分けられている。
【０１２１】
この場合においても、上記変形例Ｂと同様に、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄが、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄ、９８ａ、９８ｂ、９８ｃ、９８ｄとを接続する第２伝送線９６を介して、中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄ、９８ａ、９８ｂ、９８ｃ、９８ｄに冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報を伝送するようになっている。
【０１２２】
本変形例の構成においても、ガス中継遮断弁の数が上記変形例Ｂよりも多くなるが、上記変形例Ｂと同様の作用効果を得ることができる。
【０１２３】
−Ｄ−
上記実施形態及び変形例Ａ〜Ｃの空気調和装置１では、各室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに対応して、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄが設けられているが、これに限定されるものではなく、例えば、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの全て、又は、２つ以上の中継ユニット、がまとめて構成された中継ユニットであってもよい。
【０１２４】
例えば、上記変形例Ｃの空気調和装置１において、中継ユニット４ａと中継ユニット４ｂとをまとめた第１中継ユニット４ａｂとし、中継ユニット４ｃと中継ユニット４ｄとをまとめた第１中継ユニット４ｃｄとした場合について説明する。
【０１２５】
具体的には、ここでは、図９に示すように、第１中継ユニット４ａｂは、主として、液中継遮断弁７１ａ、７１ｂと、高圧ガス中継遮断弁７２ａ、７２ｂと、低圧ガス中継遮断弁７３ａ、７３ｂと、を有している。
【０１２６】
液中継遮断弁７１ａ、７１ｂは、上記変形例Ｃと同じ液中継遮断弁であり、第１中継ユニット４ａｂ及び第２中継ユニット４０ａ、４０ｂにわたる液接続管６１ａ、６１ｂのうち第１中継ユニット４ａｂ側の部分である室内側液接続管（液接続管と同じ符号６１ａ、６１ｂを付する）に設けられている。高圧ガス中継遮断弁７２ａ、７２ｂは、上記変形例Ｃと同じ高圧ガス中継遮断弁であり、第１中継ユニット４ａｂ及び第２中継ユニット４０ａ、４０ｂにわたる高圧ガス接続管６３ａ、６３ｂのうち第１中継ユニット４ａｂ側の部分である室内側高圧ガス接続管（高圧ガス接続管と同じ符号６３ａ、６３ｂを付する）に設けられている。低圧ガス中継遮断弁７３ａ、７３ｂは、上記変形例Ｃと同じ低圧ガス中継遮断弁であり、第１中継ユニット４ａｂ及び第２中継ユニット４０ａ、４０ｂにわたる低圧ガス接続管６４ａ、６４ｂのうち第１中継ユニット４ａｂ側の部分である室内側低圧ガス接続管（低圧ガス接続管と同じ符号６４ａ、６４ｂを付する）に設けられている。
【０１２７】
第１中継ユニット４ａｂは、室内ユニット３ａ、３ｂに共通の室外側液接続管６１ａｂと、室内ユニット３ａ、３ｂに共通の室外側高圧ガス接続管６３ａｂと、室内ユニット３ａ、３ｂに共通の室外側低圧ガス接続管６４ａｂと、をさらに有している。室外側液接続管６１ａｂは、液冷媒連絡管５に接続されており、室外側高圧ガス接続管６３ａｂは、高圧ガス冷媒連絡管７に接続されており、室外側低圧ガス接続管６４ａｂは、低圧ガス冷媒連絡管８に接続されている。また、第１中継ユニット４ａｂは、室外側液接続管６１ａｂと室内側液接続管６１ａ、６１ｂとを連通させる液分岐部７４ａｂと、室外側高圧ガス接続管６３ａｂと室内側高圧ガス接続管６３ａ、６３ｂとを連通させる高圧ガス分岐部７５ａｂと、室外側低圧ガス接続管６４ａｂと室内側低圧ガス接続管６４ａ、６４ｂとを連通させる低圧ガス分岐部７６ａｂと、をさらに有している。分岐部７４ａｂ、７５ａｂ、７６ａｂは、図１０に示すように、室外側接続管６１ａｂ、６３ａｂ、６４ａｂを室内側接続管６１ａ、６１ｂ、６３ａ、６３ｂ、６４ａ、６４ｂに分岐させる管継手である。そして、中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７２ａ、７２ｂ、７３ａ、７３ｂは、室内側接続管６１ａ、６１ｂ、６３ａ、６３ｂ、６４ａ、６４ｂのうち分岐部７４ａｂ、７５ａｂ、７６ａｂの近傍部分に設けられている。
【０１２８】
このように、第１中継ユニット４ａｂは、室内ユニット３ａ、３ｂに共通の室外側液接続管６１ａｂと、室内ユニット３ａ、３ｂのそれぞれに対応する室内側液接続管６１ａ、６１ｂと、室外側液接続管６１ａｂと室内側液接続管６１ａ、６１ｂとを連通させる液分岐部７４ａｂと、を有している。また、第１中継ユニット４ａｂは、室内ユニット３ａ、３ｂに共通の室外側ガス接続管６３ａｂ、６４ａｂと、室内ユニット３ａ、３ｂのそれぞれに対応する室内側ガス接続管６３ａ、６３ｂ、６４ａ、６４ｂと、室外側ガス接続管６３ａｂ、６４ａｂと室内側ガス接続管６３ａ、６３ｂ、６４ａ、６４ｂとを連通させるガス分岐部７５ａｂ、７６ａｂと、を有している。そして、中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７２ａ、７２ｂ、７３ａ、７３ｂは、室内側液接続管６１ａ、６１ｂ及び室内側ガス接続管６３ａ、６３ｂ、６４ａ、６４ｂに設けられている。また、第１中継ユニット４ａｂは、第１中継側制御部９４ａ、９４ｂを有しており、一体の中継側制御部を構成している。
【０１２９】
また、第１中継ユニット４ｃｄも、第１中継ユニット４ａｂと同様に、室内ユニット３ｃ、３ｄに共通の室外側液接続管６１ｃｄと、室内ユニット３ｃ、３ｄのそれぞれに対応する室内側液接続管６１ｃ、６１ｄと、室外側液接続管６１ｃｄと室内側液接続管６１ｃ、６１ｄとを連通させる液分岐部７４ｃｄと、を有している。また、第１中継ユニット４ｃｄは、室内ユニット３ｃ、３ｄに共通の室外側ガス接続管６３ｃｄ、６４ｃｄと、室内ユニット３ｃ、３ｄのそれぞれに対応する室内側ガス接続管６３ｃ、６３ｄ、６４ｃ、６４ｄと、室外側ガス接続管６３ｃｄ、６４ｃｄと室内側ガス接続管６３ｃ、６３ｄ、６４ｃ、６４ｄとを連通させるガス分岐部７５ｃｄ、７６ｃｄと、を有している。そして、中継遮断弁７１ｃ、７１ｄ、７２ｃ、７２ｄ、７３ｃ、７３ｄは、室内側液接続管６１ｃ、６１ｄ及び室内側ガス接続管６３ｃ、６３ｄ、６４ｃ、６４ｄに設けられている。また、第１中継ユニット４ｃｄは、第１中継側制御部９４ｃ、９４ｄを有しており、一体の中継側制御部を構成している。
【０１３０】
本変形例の構成においても、上記変形例Ｃと同様の作用効果を得ることができる。しかも、本変形例の構成では、上記のように、第１中継ユニット４ａｂ、４ｃｄが液分岐部７４ａｂ、７４ｃｄやガス分岐部７５ａｂ、７５ｃｄ、７６ａｂ、７６ｃｄを含んでいるため、第１中継ユニット４ａｂ、４ｃｄを液冷媒連絡管５やガス冷媒連絡管７、８に接続する作業に要する時間や労力を軽減することができる。尚、中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ、７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄ、７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄは、室内側液接続管６１ａ、６１ｂ、６１ｃ、６１ｄ及び室内側ガス接続管６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄ、６４ａ、６４ｂ、６４ｃ、６４ｄの少なくとも一方に設けられていてもよい。
【０１３１】
−Ｅ−
上記変形例Ｄの空気調和装置１では、中継遮断弁が液分岐部７４ａｂ、７４ｃｄやガス分岐部７５ａｂ、７５ｃｄ、７６ａｂ、７６ｃｄよりも室内側に設けられている。すなわち、中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ、７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄ、７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄが室内側液接続管６１ａ、６１ｂ、６１ｃ、６１ｄ及び室内側ガス接続管６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄ、６４ａ、６４ｂ、６４ｃ、６４ｄに設けられている。
【０１３２】
しかし、中継遮断弁の配置は、これに限定されるものではなく、中継遮断弁が液分岐部７４ａｂ、７４ｃｄやガス分岐部７５ａｂ、７５ｃｄ、７６ａｂ、７６ｃｄよりも室外側に設けられていてもよい。
【０１３３】
具体的には、ここでは、図１１及び図１２に示すように、上記変形例Ｄと同様に、第１中継ユニット４ａｂ、４ｃｄを、液分岐部７４ａｂ、７４ｃｄやガス分岐部７５ａｂ、７５ｃｄ、７６ａｂ、７６ｃｄを有する構成としている。しかし、ここでは、上記変形例Ｄとは異なり、液分岐部７４ａｂ、７４ｃｄよりも室外側の室外側液接続管６１ａｂ、６１ｃｄに、室内ユニット３ａ、３ｂに共通の液中継遮断弁７１ａｂ、７１ｃｄを設けるようにしている。また、ガス分岐部７５ａｂ、７５ｃｄ、７６ａｂ、７６ｃｄよりも室外側の室外側ガス接続管６３ａｂ、６３ｃｄ、６４ａｂ、６４ｃｄに、室内ユニット３ａ、３ｂに共通のガス中継遮断弁７３ａｂ、７３ｃｄ、７４ａｂ、７４ｃｄを設けるようにしている。また、分岐部７４ａｂ、７４ｃｄ、７５ａｂ、７５ｃｄ、７６ａｂ、７６ｃｄは、図１３に示すように、室外側接続管６１ａｂ、６１ｃｄ、６３ａｂ、６３ｃｄ、６４ａｂ、６４ｃｄを室内側接続管６１ａ、６１ｂ、６１ｃ、６１ｄ、６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄ、６４ａ、６４ｂ、６４ｃ、６４ｄに分岐させる管継手である。そして、中継遮断弁７１ａｂ、７１ｃｄ、７２ａｂ、７２ｃｄ、７３ａｂ、７３ｃｄは、室外側接続管６１ａｂ、６１ｃｄ、６３ａｂ、６３ｃｄ、６４ａｂ、６４ｃｄのうち分岐部７４ａｂ、７４ｃｄ、７５ａｂ、７５ｃｄ、７６ａｂ、７６ｃｄの近傍部分に設けられている。
【０１３４】
本変形例の構成においても、上記変形例Ｄと同様の作用効果を得ることができる。しかも、本変形例の構成では、上記のように、中継遮断弁７１ａｂ、７１ｃｄ、７３ａｂ、７３ｃｄ、７４ａｂ、７４ｃｄが液分岐部７４ａｂ、７４ｃｄやガス分岐部７５ａｂ、７５ｃｄ、７６ａｂ、７６ｃｄよりも室外側に設けられているため、中継遮断弁の数を減らすことができる。尚、中継遮断弁７１ａｂ、７１ｃｄ、７３ａｂ、７３ｃｄ、７４ａｂ、７４ｃｄは、室外側液接続管６１ａｂ、６１ｃｄ及び室外側ガス接続管６３ａｂ、６３ｃｄ、６４ａｂ、６４ｃｄの少なくとも一方に設けられていてもよい。
【０１３５】
−Ｆ−
上記実施形態及び変形例Ａ〜Ｅの空気調和装置１では、液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ、７１ａｂ、７１ｃｄ及びガス中継遮断弁６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ、６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄ、６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄ、７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄ、７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄ、７３ａｂ、７３ｃｄ、７４ａｂ、７４ｃｄが電動膨張弁ではなく、開閉操作が可能な電磁弁であってもよい。
【０１３６】
−Ｇ−
上記実施形態及び変形例Ａ〜Ｄの空気調和装置１では、基本動作（全冷房運転、全暖房運転、冷房主体運転及び暖房主体運転）において、各室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを流れる冷媒の流量を、室内膨張弁５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄにおける減圧によって制御するようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、各中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ａｂ、４ｃｄの液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄが電動膨張弁であることを利用して、室内膨張弁５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄにおける減圧に代えて、液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄにおける減圧によって、各室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを流れる冷媒の流量を制御するようにしてもよい。
【０１３７】
−Ｈ−
上記実施形態及び変形例Ａ〜Ｇの空気調和装置１では、液側の構成とガス側の構成とがまとめられた中継ユニットを採用しているが、液側の構成とガス側の構成とを分けて中継ユニットを構成してもよい。
【０１３８】
−Ｉ−
上記変形例Ｄ、Ｅの空気調和装置１では、液分岐部７４ａｂ、７４ｃｄやガス分岐部７５ａｂ、７５ｃｄ、７６ａｂ、７６ｃｄが２分岐の構成であるが、３分岐や４分岐等であてもよい。
【０１３９】
（２）第２実施形態
上記第１実施形態及びその変形例の空気調和装置１は、冷暖切換ユニットとしての中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ（又は第２中継ユニット）によって、各室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが個別に冷房運転又は暖房運転を行うことが可能な構成に対して、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを遮断弁ユニットとして機能させたり、遮断弁ユニットとしての第１中継ユニットを付加したものである。
【０１４０】
しかし、遮断弁ユニットとしての中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの付加は、各室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが個別に冷房運転又は暖房運転を行うことが可能な構成に限定されるものではなく、室外ユニット２が、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄをまとめて冷房運転又は暖房運転を行うことが可能な構成に対して行ってもよい。
【０１４１】
＜構成＞
空気調和装置１の構成について、図１４及び図１５を用いて説明する。空気調和装置１は、蒸気圧縮式の冷凍サイクルによって、ビル等の室内の冷房や暖房を行う装置である。空気調和装置１は、主として、室外ユニット２と、互いが並列に接続される複数（ここでは、４つ）の室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと、各室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに接続される中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを介して室外ユニット２と室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する冷媒連絡管５、６と、室外ユニット２、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの構成機器を制御する制御部１９と、を有している。そして、空気調和装置１の蒸気圧縮式の冷媒回路１０は、室外ユニット２と、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと、冷媒連絡管５、６とが接続されることによって構成されている。冷媒回路１０には、Ｒ３２等の冷媒が充填されている。そして、空気調和装置１は、室外ユニット２が有する切換機構２２によって、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄをまとめて冷房運転又は暖房運転を行うことが可能になっている。
【０１４２】
−冷媒連絡管−
液冷媒連絡管５は、主として、室外ユニット２から延びる合流管部と、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの手前で複数（ここでは、４つ）に分岐した第１分岐管部５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄと、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する第２分岐管部５ａａ、５ｂｂ、５ｃｃ、５ｄｄと、を有している。
また、ガス冷媒連絡管６は、主として、室外ユニット２から延びる合流管部と、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの手前で複数（ここでは、４つ）に分岐した第１分岐管部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄと、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する第２分岐管部６ａａ、６ｂｂ、６ｃｃ、６ｄｄと、を有している。
【０１４３】
−室内ユニット−
室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、ビル等の室内に設置されている。室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、上記のように、液冷媒連絡管５、ガス冷媒連絡管６及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを介して室外ユニット２に接続されており、冷媒回路１０の一部を構成している。
【０１４４】
次に、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの構成について説明する。尚、室内ユニット３ａと室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄとは同様の構成であるため、ここでは、室内ユニット３ａの構成のみ説明し、室内ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄの構成については、それぞれ、室内ユニット３ａの各部を示す添字「ａ」の代わりに、添字「ｂ」、「ｃ」又は「ｄ」を付して、各部の説明を省略する。
【０１４５】
室内ユニット３ａは、主として、室内膨張弁５１ａと、室内熱交換器５２ａと、を有している。また、室内ユニット３ａは、室内熱交換器５２ａの液側端と液冷媒連絡管５（ここでは、分岐管部５ａａ）とを接続する室内液冷媒管５３ａと、室内熱交換器５２ａのガス側端とガス冷媒連絡管６（ここでは、第２分岐管部６ａａ）とを接続する室内ガス冷媒管５４ａと、を有している。
【０１４６】
室内膨張弁５１ａは、冷媒を減圧しながら室内熱交換器５２ａを流れる冷媒の流量を調整することが可能な電動膨張弁であり、室内液冷媒管５３ａに設けられている。
【０１４７】
室内熱交換器５２ａは、冷媒の蒸発器として機能して室内空気を冷却する、又は、冷媒の放熱器として機能して室内空気を加熱する熱交換器である。ここで、室内ユニット３ａは、室内ユニット３ａ内に室内空気を吸入して、室内熱交換器５２ａにおいて冷媒と熱交換させた後に、供給空気として室内に供給するための室内ファン５５ａを有している。すなわち、室内ユニット３ａは、室内熱交換器５２ａを流れる冷媒の冷却源又は加熱源としての室内空気を室内熱交換器５２ａに供給するファンとして、室内ファン５５ａを有している。室内ファン５５ａは、室内ファン用モータ５６ａによって駆動される。
【０１４８】
室内ユニット３ａには、各種のセンサが設けられている。具体的には、室内ユニット３ａには、室内熱交換器５２ａの液側端における冷媒の温度Ｔｒｌを検出する室内熱交液側センサ５７ａと、室内熱交換器５２ａのガス側端における冷媒の温度Ｔｒｇを検出する室内熱交ガス側センサ５８ａと、室内ユニット３ａ内に吸入される室内空気の温度Ｔｒａを検出する室内空気センサ５９ａと、が設けられている。また、室内ユニット３ａには、冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知手段としての冷媒センサ７９ａが設けられている。尚、ここでは、冷媒センサ７９ａは、室内ユニット３ａに設けられているが、これに限定されるものではなく、室内ユニット３ａを操作するためのリモコンや室内ユニット３ａが空調を行う室内空間等に設けられていてもよい。
【０１４９】
−室外ユニット−
室外ユニット２は、ビル等の室外に設置されている。室外ユニット２は、上記のように、液冷媒連絡管５、ガス冷媒連絡管６及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを介して室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに接続されており、冷媒回路１０の一部を構成している。
【０１５０】
室外ユニット２は、主として、圧縮機２１と、室外熱交換器２３と、を有している。また、室外ユニット２は、室外熱交換器２３を冷媒の放熱器として機能させるとともに室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄを冷媒の蒸発器として機能させる冷房運転状態と、室外熱交換器２３を冷媒の蒸発器として機能させるとともに室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄを冷媒の放熱器として機能させる暖房運転状態と、を切り換える冷暖切換機構としての切換機構２２を有している。切換機構２２と圧縮機２１の吸入側とは、吸入冷媒管３１によって接続されている。吸入冷媒管３１には、圧縮機２１に吸入される冷媒を一時的に溜めるアキュムレータ２９が設けられている。圧縮機２１の吐出側と切換機構２２とは、吐出冷媒管３２によって接続されている。切換機構２２と室外熱交換器２３のガス側端とは、第１室外ガス冷媒管３３によって接続されている。室外熱交換器２３の液側端と液冷媒連絡管５とは、室外液冷媒管３４によって接続されている。室外液冷媒管３４の液冷媒連絡管５との接続部には、液側閉鎖弁２７が設けられている。切換機構２２とガス冷媒連絡管６とは、第２室外ガス冷媒管３５によって接続されている。第２室外ガス冷媒管３５のガス冷媒連絡管６との接続部には、ガス側閉鎖弁２８が設けられている。液側閉鎖弁２７及びガス側閉鎖弁２８は、手動で開閉される弁である。
【０１５１】
圧縮機２１は、冷媒を圧縮するための機器であり、例えば、ロータリ式やスクロール式等の容積式の圧縮要素（図示せず）が圧縮機用モータ２１ａによって回転駆動される密閉式構造の圧縮機が使用される。
【０１５２】
切換機構２２は、室外熱交換器２３を冷媒の放熱器として機能させるとともに室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄを冷媒の蒸発器として機能させる場合（以下、「冷房運転状態」とする）には圧縮機２１の吐出側と室外熱交換器２３のガス側とを接続し（図１４の切換機構２２の実線を参照）、室外熱交換器２３を冷媒の蒸発器として機能させるとともに室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄを冷媒の放熱器として機能させる場合（以下、「暖房運転状態」とする）には圧縮機２１の吸入側と室外熱交換器２３のガス側とを接続するように（図１４の第１切換機構２２の破線を参照）、冷媒回路１０内における冷媒の流れを切り換えることが可能な機器であり、例えば、四路切換弁からなる。
【０１５３】
室外熱交換器２３は、冷媒の放熱器として機能する、又は、冷媒の蒸発器として機能する熱交換器である。ここで、室外ユニット２は、室外ユニット２内に室外空気を吸入して、室外熱交換器２３において冷媒と熱交換させた後に、外部に排出するための室外ファン２４を有している。すなわち、室外ユニット２は、室外熱交換器２３を流れる冷媒の冷却源又は加熱源としての室外空気を室外熱交換器２３に供給するファンとして、室外ファン２４を有している。ここでは、室外ファン２４は、室外ファン用モータ２４ａによって駆動される。
【０１５４】
そして、空気調和装置１では、室外熱交換器２３、液冷媒連絡管５、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ及び室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに着目した場合に、冷媒を室外熱交換器２３から液冷媒連絡管５及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを通じて冷媒の蒸発器として機能する室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに流す運転（冷房運転）を行うようになっている。また、空気調和装置１では、圧縮機２１、ガス冷媒連絡管６、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ及び室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに着目した場合に、冷媒を圧縮機２１からガス冷媒連絡管６及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを通じて冷媒の放熱器として機能する室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに流す運転（暖房運転）を行うようになっている。尚、ここでは、冷房運転時には、切換機構２２が冷房運転状態に切り換えられて、室外熱交換器２３は冷媒の放熱器として機能し、液冷媒連絡管５及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを通じて室外ユニット２側から室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ側に冷媒が流れる状態になる。また、暖房運転時には、切換機構２２が暖房運転状態に切り換えられて、室外熱交換器２３は冷媒の蒸発器として機能し、液冷媒連絡管５及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを通じて室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ側から室外ユニット２側に冷媒が流れる状態になる。
【０１５５】
また、ここでは、室外液冷媒管３４に、室外膨張弁２５が設けられている。室外膨張弁２５は、暖房運転時に冷媒を減圧する電動膨張弁であり、室外液冷媒管３４のうち室外熱交換器２３の液側端寄りの部分に設けられている。
【０１５６】
さらに、ここでは、室外液冷媒管３４に、冷媒戻し管４１が接続されており、冷媒冷却器４５が設けられている。冷媒戻し管４１は、室外液冷媒管３４を流れる冷媒の一部を分岐して圧縮機２１に送る冷媒管である。冷媒冷却器４５は、冷媒戻し管４１を流れる冷媒によって室外液冷媒管３４を流れる冷媒を冷却する熱交換器である。ここで、室外膨張弁２５は、室外液冷媒管３４のうち冷媒冷却器４５よりも室外熱交換器２３側の部分に設けられている。
【０１５７】
冷媒戻し管４１は、室外液冷媒管３４から分岐した冷媒を圧縮機２１の吸入側に送る冷媒管である。そして、冷媒戻し管４１は、主として、冷媒戻し入口管４２と、冷媒戻し出口管４３と、を有している。冷媒戻し入口管４２は、室外液冷媒管３４を流れる冷媒の一部を室外熱交換器２３の液側端と液側閉鎖弁２７との間の部分（ここでは、室外膨張弁２５と冷媒冷却器４５との間の部分）から分岐させて冷媒冷却器４５の冷媒戻し管４１側の入口に送る冷媒管である。冷媒戻し入口管４２には、冷媒戻し管４１を流れる冷媒を減圧しながら冷媒冷却器４５を流れる冷媒の流量を調整する冷媒戻し膨張弁４４が設けられている。ここで、冷媒戻し膨張弁４４は、電動膨張弁からなる。冷媒戻し出口管４３は、冷媒冷却器４５の冷媒戻し管４１側の出口から吸入冷媒管３１に送る冷媒管である。しかも、冷媒戻し管４１の冷媒戻し出口管４３は、吸入冷媒管３１のうちアキュムレータ２９の入口側の部分に接続されている。そして、冷媒冷却器４５は、冷媒戻し管４１を流れる冷媒によって室外液冷媒管３４を流れる冷媒を冷却するようになっている。
【０１５８】
室外ユニット２には、各種のセンサが設けられている。具体的には、室外ユニット２には、圧縮機２１から吐出された冷媒の圧力（吐出圧力Ｐｄ）を検出する吐出圧力センサ３６と、圧縮機２１から吐出された冷媒の温度（吐出温度Ｔｄ）を検出する吐出温度センサ３７と、圧縮機２１に吸入される冷媒の圧力（吸入圧力Ｐｓ）を検出する吸入圧力センサ３９と、が設けられている。また、室外ユニット２には、室外熱交換器２３の液側端における冷媒の温度Ｔｏｌ（室外熱交出口温度Ｔｏｌ）を検出する室外熱交液側センサ３８と、が設けられている。
【０１５９】
−中継ユニット−
中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、ビル等の室内に設置されている。中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、液冷媒連絡管５及びガス冷媒連絡管６とともに、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと室外ユニット２との間に介在しており、冷媒回路１０の一部を構成している。尚、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの近くに配置される場合もあるが、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから離れて配置されている場合や中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄが１箇所にまとめて配置されている場合等もある。
【０１６０】
次に、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの構成について説明する。尚、中継ユニット４ａと中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄとは同様の構成であるため、ここでは、中継ユニット４ａの構成のみ説明し、中継ユニット４ｂ、４ｃ、４ｄの構成については、それぞれ、中継ユニット４ａの各部を示す符号の添字「ａ」の代わりに、「ｂ」、「ｃ」又は「ｄ」の添字を付して、各部の説明を省略する。
【０１６１】
中継ユニット４ａは、主として、液接続管６１ａと、ガス接続管６２ａと、を有している。
【０１６２】
液接続管６１ａは、その一端が液冷媒連絡管５の第１分岐管部５ａに接続され、他端が液冷媒連絡管５の第２分岐管部５ａａに接続されている。液接続管６１ａには、液中継遮断弁７１ａが設けられている。液中継遮断弁７１ａは、電動膨張弁である。
【０１６３】
ガス接続管６２ａは、その一端がガス冷媒連絡管６の第１分岐管部６ａに接続され、他端がガス冷媒連絡管６の第２分岐管部６ａａに接続されている。ガス接続管６２ａには、ガス中継遮断弁６８ａが設けられている。ガス中継遮断弁６８ａは、電動膨張弁である。
【０１６４】
そして、冷房運転や暖房運転を行う際には、液中継遮断弁７１ａ及びガス中継遮断弁６８ａは、開けた状態にされる。
【０１６５】
−制御部−
制御部１９は、図１５に示すように、室外ユニット２の構成機器を制御する室外側制御部９２と、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの構成機器を制御する中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄと、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの構成機器を制御する室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄとが伝送線９５、９６を介して接続されることによって構成されている。すなわち、室外ユニット２に設けられた室外側制御部９２と、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに設けられた中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄと、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに設けられた室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄとは互いに、伝送線９５、９６を介して、制御信号等の情報のやりとりを行えるようになっている。尚、図１４において、制御部１９は、便宜上、室外ユニット２や室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄとは離れた独立した部分として図示されているが、実際には、図５に示されるように、各ユニット２、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ間にわたって構成されている。
【０１６６】
室外側制御部９２は、マイクロコンピュータやメモリ等の電装品が実装された制御基板を含んでおり、室外ユニット２の各種構成機器２１、２２、２４、２５、４４や各種センサ３６、３７、３８、３９が接続されている。中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄは、マイクロコンピュータやメモリ等の電装品が実装された制御基板を含んでおり、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの各種構成機器６８ａ〜６８ｄ、７１ａ〜７１ｄが接続されている。そして、中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄと室外側制御部９２とは、第１伝送線９５を介して接続されている。室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄは、マイクロコンピュータやメモリ等の電装品が実装された制御基板を含んでおり、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの各種構成機器５１ａ〜５１ｄ、５５ａ〜５５ｄや各種センサ５７ａ〜５７ｄ、５８ａ〜５８ｄ、５９ａ〜５９ｄ、７９ａ〜７９ｄが接続されている。ここで、冷媒漏洩検知手段としての冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄを室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄに接続するための配線を配線９７ａ、９７ｂ、９７ｃ、９７ｄとする。そして、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとは、第２伝送線９６を介して接続されている。
【０１６７】
このように、制御部１９は、上記のような各種センサ３６、３７、３８、３９、５７ａ〜５７ｄ、５８ａ〜５８ｄ、５９ａ〜５９ｄ、７９ａ〜７９ｄの検出信号等に基づいて空気調和装置１（ここでは、室外ユニット２、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）の各種構成機器２１、２２、２４、２５、４４、５１ａ〜５１ｄ、５５ａ〜５５ｄ、６８ａ〜６８ｄ、７１ａ〜７１ｄの制御、すなわち、空気調和装置１全体の運転制御を行うようになっている。
【０１６８】
＜空気調和装置の基本動作＞
次に、空気調和装置１の基本動作について、図１４及び図１５を用いて説明する。空気調和装置１の基本動作には、上記のように、冷房運転及び暖房運転がある。尚、以下に説明する空気調和装置１の基本動作は、空気調和装置１（室外ユニット２、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）の構成機器を制御する制御部１９によって行われる。
【０１６９】
−冷房運転−
冷房運転の際、例えば、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの全てが冷房運転（すなわち、室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄの全てが冷媒の蒸発器として機能し、かつ、室外熱交換器２３ａ、２３ｂが冷媒の放熱器として機能する運転）を行う際には、切換機構２２が冷房運転状態（図１４の切換機構２２の実線で示された状態）に切り換えられて、圧縮機２１、室外ファン２４及び室内ファン５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄが駆動される。また、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ及びガス中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄは開状態にされる。
【０１７０】
ここで、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの各種機器の動作は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄによって行われる。また、室外ユニット２や中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの各種機器の動作は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄが、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが冷房運転を行う旨の情報を、伝送線９５、９６を介して、室外側制御部９２や中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄに伝送し、この情報を受けた室外側制御部９２や中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄによって行われる。
【０１７１】
すると、圧縮機２１から吐出された高圧の冷媒は、切換機構２２を通じて室外熱交換器２３に送られる。室外熱交換器２３に送られた冷媒は、冷媒の放熱器として機能する室外熱交換器２３において、室外ファン２４によって供給される室外空気と熱交換を行って冷却されることによって凝縮する。この冷媒は、室外膨張弁２５、冷媒冷却器４５及び液側閉鎖弁２７を通じて室外ユニット２から流出する。このとき、冷媒冷却器４５においては、冷媒戻し管４１を流れる冷媒によって室外ユニット２から流出する冷媒が冷却される。
【０１７２】
室外ユニット２から流出した冷媒は、液冷媒連絡管５（合流管部及び第１分岐管部５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）を通じて中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに分岐して送られる。中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに送られた冷媒は、液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを通じて中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出する。
【０１７３】
中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出した冷媒は、第２分岐管部５ａａ、５ｂｂ、５ｃｃ、５ｄｄ（液冷媒連絡管５のうち中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する部分）を通じて室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られる。室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られた冷媒は、室内膨張弁５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄによって減圧された後に、室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ａ、５２ｂに送られる。室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに送られた冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて、室内ファン５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄによって室内から供給される室内空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発する。この冷媒は、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出する。一方、室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて冷却された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の冷房が行われる。
【０１７４】
室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、ガス冷媒連絡管６の第２分岐管部６ａａ、６ｂｂ、６ｃｃ、６ｄｄを通じて中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに送られる。中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに送られた冷媒は、ガス中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄを通じて、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出する。
【０１７５】
中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出した冷媒は、ガス冷媒連絡管６（合流管部及び第１分岐管部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）を通じて室外ユニット２に合流して送られる。室外ユニット２に送られた冷媒は、ガス側閉鎖弁２８、切換機構２２及びアキュムレータ２９を通じて圧縮機２１に吸入される。
【０１７６】
−暖房運転−
暖房運転の際、例えば、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの全てが暖房運転（すなわち、室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄの全てが冷媒の放熱器として機能し、かつ、室外熱交換器２３ａ、２３ｂが冷媒の蒸発器として機能する運転）を行う際には、切換機構２２が暖房運転状態（図１４の切換機構２２の破線で示された状態）に切り換えられて、圧縮機２１、室外ファン２４及び室内ファン５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄが駆動される。また、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ及びガス中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄは開状態にされる。
【０１７７】
ここで、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの各種機器の動作は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄによって行われる。また、室外ユニット２や中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの各種機器の動作は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄが、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが暖房運転を行う旨の情報を、伝送線９５、９６を介して、室外側制御部９２や中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄに伝送し、この情報を受けた室外側制御部９２や中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄによって行われる。
【０１７８】
すると、圧縮機２１から吐出された高圧の冷媒は、切換機構２２及びガス側閉鎖弁２８を通じて室外ユニット２から流出する。
【０１７９】
室外ユニット２から流出した冷媒は、ガス冷媒連絡管６（合流管部及び第１分岐管部６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）を通じて中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに分岐して送られる。中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに送られた冷媒は、ガス中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄを通じて、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出する。
【０１８０】
中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出した冷媒は、第２分岐管部６ａａ、６ｂｂ、６ｃｃ、６ｄｄ（ガス冷媒連絡管６のうち中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する部分）を通じて室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られる。室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られた冷媒は、室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに送られる。室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄに送られた高圧の冷媒は、冷媒の放熱器として機能する室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて、室内ファン５５ａ、５５ｂ、５５ｃ、５５ｄによって室内から供給される室内空気と熱交換を行って冷却されることによって凝縮する。この冷媒は、室内膨張弁５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄによって減圧された後に、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出する。一方、室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄにおいて加熱された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の暖房が行われる。
【０１８１】
室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、第２分岐管部５ａａ、５ｂｂ、５ｃｃ、５ｄｄ（液冷媒連絡管５のうち中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄと室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとを接続する部分）を通じて中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに送られる。中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに送られた冷媒は、液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを通じて中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出する。
【０１８２】
中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄから流出した冷媒は、液冷媒連絡管５（合流管部及び第１分岐管部５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）を通じて室外ユニット２に合流して送られる。室外ユニット２に送られた冷媒は、液側閉鎖弁２７及び冷媒冷却器４５を通じて、室外膨張弁２５に送られる。室外膨張弁２５に送られた冷媒は、室外膨張弁２５によって減圧された後に、室外熱交換器２３に送られる。室外熱交換器２３に送られた冷媒は、室外ファン２４によって供給される室外空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発する。この冷媒は、切換機構２２及びアキュムレータ２９を通じて圧縮機２１に吸入される。
【０１８３】
＜冷媒漏洩時の空気調和装置の動作及び特徴＞
次に、冷媒漏洩時の空気調和装置１の動作及び特徴について、図１４、図１５及び図３を用いて説明する。尚、以下に説明する冷媒漏洩時の空気調和装置１の動作は、上記の基本動作と同様に、空気調和装置１（室外ユニット２、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）の構成機器を制御する制御部１９によって行われる。
【０１８４】
空気調和装置１では、上記のように、冷媒漏洩検知手段としての冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄとともに、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ、６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄが設けられている。このため、これらの構成を利用して、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄが冷媒の漏洩を検知した際に、液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ及びガス中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄを閉止して、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを切り離して、冷媒の漏洩を抑制するようにしている。具体的には、以下のようにして、冷媒漏洩時の動作が行われる。
【０１８５】
制御部１９は、図３に示すように、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄが冷媒の漏洩を検知した際に、すなわち、冷媒の漏洩時に（ステップＳＴ１）、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報に基づいて、中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄが、中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを閉止するようにしている（ステップＳＴ４）。ここで、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとを接続する第２伝送線９６を介して、中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄに伝送される。また、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報とは、冷媒の漏洩の有無を示す信号、冷媒の漏洩量を示す信号、又は、冷媒の漏洩の有無や冷媒の漏洩量に基づいて室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄが決定した中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄの動作内容を示す信号を意味する。
【０１８６】
ここでは、上記のように、冷媒漏洩検知手段としての冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄを室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄに接続し、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとを接続する第２伝送線９６を介して、中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄに冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報を伝送するようになっている。ここで、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄは、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ内や室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ付近に設けられるため、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄを室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄに接続するための配線９７ａ、９７ｂ、９７ｃ、９７ｄを短くすることができ、誤配線の発生を防ぐことができる。
【０１８７】
これにより、ここでは、従来の冷媒漏洩検知手段を中継側制御部に直接接続して中継側制御部に冷媒漏洩検知手段の情報を直接送信する場合に比べて、冷媒漏洩検知手段を接続するための配線が長くなったり、誤配線の発生を防ぐことができる。
【０１８８】
また、第２伝送線９６を介した室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとの間の情報の伝送は、上記の基本動作時に、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが冷房運転を行うか暖房運転を行うか等の情報の伝送にも使用されている。すなわち、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄは、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報だけでなく、対応する室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの室内熱交換器５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄを冷媒の蒸発器として機能させるのか又は冷媒の放熱器として機能させるのか等の情報も伝送している。このため、伝送線を増加させることなく、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報を中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄに伝送することができる。
【０１８９】
また、ここでは、中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄが、冷媒の漏洩時に液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ及びガス中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄをすべて閉止させるようにしている。
【０１９０】
これにより、ここでは、冷媒の漏洩時に室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを含む液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄとガス中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄとの間の部分を切り離して、室外ユニット２側から室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ側への冷媒の流入を防ぎ、室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄからの冷媒の漏洩を抑えることができる。
【０１９１】
また、ここでは、図３に示すように、ステップＳＴ１において冷媒の漏洩を検知した際に、制御部１９が警報を発報し（ステップＳＴ２）、また、ステップＳＴ４の中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを閉止させる前に、制御部１９が圧縮機２１を停止させることで（ステップＳＴ３）、冷媒の圧力が過度に上昇するのを抑えるようにしている。
【０１９２】
尚、ステップＳＴ２の処理は、ステップＳＴ４の処理に先立って行うものに限定されず、ステップＳＴ４の処理と同時に行われてもよいし、また、ステップＳＴ４の処理を行った後に行うようにしてもよい。また、ステップＳＴ３の処理も、ステップＳＴ４の処理に先立って行うものに限定されず、冷媒の圧力が多少上昇することを許容するのであれば、ステップＳＴ４の処理と同時やステップＳＴ４の処理の直後に行うようにしてもよい。
【０１９３】
＜変形例＞
−Ａ−
上記実施形態の冷媒漏洩時の空気調和装置１の動作（図３参照）では、ステップＳＴ１において、冷媒漏洩検知手段としての冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄが冷媒の漏洩を検知した際に、ステップＳＴ４において、中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄが、中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを閉止させるようにしている。
【０１９４】
しかし、これらの動作は、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとの伝送が正常に行われていることを前提としている。このため、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとの伝送不良が発生すると、冷媒センサ７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄの情報が室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄから中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄに伝送されなくなってしまう。このため、冷媒の漏洩時に中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを閉止させることができなくなる。
【０１９５】
そこで、ここでは、図４に示すように、ステップＳＴ５において、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとの伝送不良が発生した場合にも、冷媒の漏洩時と同様に、中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを閉止させるようにしている。
【０１９６】
これにより、ここでは、冷媒の漏洩時に中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄが閉止できないような事態が発生するのを防ぐことができる。
【０１９７】
尚、室内側制御部９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄと中継側制御部９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄとの伝送不良によって中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄ、７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを閉止させる場合には、冷媒の漏洩ではなく伝送不良によるものであることがわかるように、ステップＳＴ２において警報を発報することが好ましい。
【０１９８】
−Ｂ−
上記実施形態及び変形例Ａの空気調和装置１では、各室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに対応して、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄが設けられているが、これに限定されるものではなく、例えば、中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの全て、又は、２つ以上の中継ユニット、がまとめて構成された中継ユニットであってもよい。
【０１９９】
例えば、上記実施形態及び変形例Ａの空気調和装置１において、中継ユニット４ａと中継ユニット４ｂとをまとめた第１中継ユニット４ａｂとし、中継ユニット４ｃと中継ユニット４ｄとをまとめた第１中継ユニット４ｃｄとした場合について説明する。
【０２００】
具体的には、ここでは、図１６に示すように、第１中継ユニット４ａｂは、主として、液中継遮断弁７１ａ、７１ｂと、ガス中継遮断弁６２ａ、６２ｂと、を有している。
【０２０１】
液中継遮断弁７１ａ、７１ｂは、上記実施形態及び変形例Ａと同じ液中継遮断弁であり、液接続管６１ａ、６１ｂのうち室外ユニット３ａ、３ｂ側の部分である室内側液接続管（液接続管と同じ符号６１ａ、６１ｂを付する）に設けられている。ガス中継遮断弁６８ａ、６８ｂは、上記実施形態及び変形例Ａと同じガス中継遮断弁であり、高圧ガス接続管６２ａ、６２ｂのうち室外ユニット３ａ、３ｂ側の部分である室内側ガス接続管（ガス接続管と同じ符号６２ａ、６２ｂを付する）に設けられている。
【０２０２】
第１中継ユニット４ａｂは、室内ユニット３ａ、３ｂに共通の室外側液接続管６１ａｂと、室内ユニット３ａ、３ｂに共通の室外側ガス接続管６２ａｂと、室内ユニット３ａ、３ｂに共通の室外側低圧ガス接続管６４ａｂと、をさらに有している。室外側液接続管６１ａｂは、液冷媒連絡管５に接続されており、室外側ガス接続管６２ａｂは、ガス冷媒連絡管６に接続されている。また、第１中継ユニット４ａｂは、室外側液接続管６１ａｂと室内側液接続管６１ａ、６１ｂとを連通させる液分岐部７４ａｂと、室外側ガス接続管６２ａｂと室内側ガス接続管６２ａ、６２ｂとを連通させるガス分岐部７５ａｂと、をさらに有している。分岐部７４ａｂ、７５ａｂは、図１７に示すように、室外側接続管６１ａｂ、６２ａｂを室内側接続管６１ａ、６１ｂ、６２ａ、６２ｂに分岐させる管継手である。そして、中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、６８ａ、６８ｂは、室内側接続管６１ａ、６１ｂ、６２ａ、６２ｂのうち分岐部７４ａｂ、７５ａｂの近傍部分に設けられている。
【０２０３】
このように、第１中継ユニット４ａｂは、室内ユニット３ａ、３ｂに共通の室外側液接続管６１ａｂと、室内ユニット３ａ、３ｂのそれぞれに対応する室内側液接続管６１ａ、６１ｂと、室外側液接続管６１ａｂと室内側液接続管６１ａ、６１ｂとを連通させる液分岐部７４ａｂと、を有している。また、第１中継ユニット４ａｂは、室内ユニット３ａ、３ｂに共通の室外側ガス接続管６２ａｂと、室内ユニット３ａ、３ｂのそれぞれに対応する室内側ガス接続管６２ａ、６２ｂと、室外側ガス接続管６２ａｂと室内側ガス接続管６２ａ、６２ｂとを連通させるガス分岐部７５ａｂと、を有している。そして、中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、６８ａ、６８ｂは、室内側液接続管６１ａ、６１ｂ及び室内側ガス接続管６２ａ、６２ｂに設けられている。また、第１中継ユニット４ａｂは、第１中継側制御部９４ａ、９４ｂを有しており、一体の中継側制御部を構成している。
【０２０４】
また、第１中継ユニット４ｃｄも、第１中継ユニット４ａｂと同様に、室内ユニット３ｃ、３ｄに共通の室外側液接続管６１ｃｄと、室内ユニット３ｃ、３ｄのそれぞれに対応する室内側液接続管６１ｃ、６１ｄと、室外側液接続管６１ｃｄと室内側液接続管６１ｃ、６１ｄとを連通させる液分岐部７４ｃｄと、を有している。また、第１中継ユニット４ｃｄは、室内ユニット３ｃ、３ｄに共通の室外側ガス接続管６２ｃｄと、室内ユニット３ｃ、３ｄのそれぞれに対応する室内側ガス接続管６２ｃ、６２ｄと、室外側ガス接続管６２ｃｄと室内側ガス接続管６２ｃ、６２ｄとを連通させるガス分岐部７５ｃｄと、を有している。そして、中継遮断弁７１ｃ、７１ｄ、６８ｃ、６８ｄは、室内側液接続管６１ｃ、６１ｄ及び室内側ガス接続管６２ｃ、６２ｄに設けられている。また、第１中継ユニット４ｃｄは、第１中継側制御部９４ｃ、９４ｄを有しており、一体の中継側制御部を構成している。
【０２０５】
本変形例の構成においても、上記実施形態及び変形例Ａと同様の作用効果を得ることができる。しかも、本変形例の構成では、上記のように、第１中継ユニット４ａｂ、４ｃｄが液分岐部７４ａｂ、７４ｃｄやガス分岐部７５ａｂ、７５ｃｄを含んでいるため、第１中継ユニット４ａｂ、４ｃｄを液冷媒連絡管５やガス冷媒連絡管６に接続する作業に要する時間や労力を軽減することができる。尚、中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ、６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄは、室内側液接続管６１ａ、６１ｂ、６１ｃ、６１ｄ及び室内側ガス接続管６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄの少なくとも一方に設けられていてもよい。
【０２０６】
−Ｃ−
上記変形例Ｂの空気調和装置１では、中継遮断弁が液分岐部７４ａｂ、７４ｃｄやガス分岐部７５ａｂ、７５ｃｄよりも室内側に設けられている。すなわち、中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ、６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄが室内側液接続管６１ａ、６１ｂ、６１ｃ、６１ｄ及び室内側ガス接続管６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄに設けられている。
【０２０７】
しかし、中継遮断弁の配置は、これに限定されるものではなく、中継遮断弁が液分岐部７４ａｂ、７４ｃｄやガス分岐部７５ａｂ、７５ｃｄよりも室外側に設けられていてもよい。
【０２０８】
具体的には、ここでは、図１８及び図１９に示すように、上記変形例Ｂと同様に、第１中継ユニット４ａｂ、４ｃｄを、液分岐部７４ａｂ、７４ｃｄやガス分岐部７５ａｂ、７５ｃｄを有する構成としている。しかし、ここでは、上記変形例Ｂとは異なり、液分岐部７４ａｂ、７４ｃｄよりも室外側の室外側液接続管６１ａｂ、６１ｃｄに、室内ユニット３ａ、３ｂに共通の液中継遮断弁７１ａｂ、７１ｃｄを設けるようにしている。また、ガス分岐部７５ａｂ、７５ｃｄよりも室外側の室外側ガス接続管６２ａｂ、６２ｃｄに、室内ユニット３ａ、３ｂに共通のガス中継遮断弁６８ａｂ、６８ｃｄを設けるようにしている。また、分岐部７４ａｂ、７４ｃｄ、７５ａｂ、７５ｃｄは、図２０に示すように、室外側接続管６１ａｂ、６１ｃｄ、６２ａｂ、６２ｃｄを室内側接続管６１ａ、６１ｂ、６１ｃ、６１ｄ、６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄに分岐させる管継手である。そして、中継遮断弁７１ａｂ、７１ｃｄ、６８ａｂ、６８ｃｄは、室外側接続管６１ａｂ、６１ｃｄ、６２ａｂ、６２ｃｄのうち分岐部７４ａｂ、７４ｃｄ、７５ａｂ、７５ｃｄの近傍部分に設けられている。
【０２０９】
本変形例の構成においても、上記変形例Ｂと同様の作用効果を得ることができる。しかも、本変形例の構成では、上記のように、中継遮断弁７１ａｂ、７１ｃｄ、６８ａｂ、６８ｃｄが液分岐部７４ａｂ、７４ｃｄやガス分岐部７５ａｂ、７５ｃｄよりも室外側に設けられているため、中継遮断弁の数を減らすことができる。尚、中継遮断弁７１ａｂ、７１ｃｄ、６８ａｂ、６８ｃｄは、室外側液接続管６１ａｂ、６１ｃｄ及び室外側ガス接続管６２ａｂ、６２ｃｄの少なくとも一方に設けられていてもよい。
【０２１０】
−Ｄ−
上記実施形態及び変形例Ａ〜Ｃの空気調和装置１では、液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ、７１ａｂ、７１ｃｄ及びガス中継遮断弁６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄ、６８ａｂ、６８ｃｄが電動膨張弁ではなく、開閉操作が可能な電磁弁であってもよい。
【０２１１】
−Ｅ−
上記実施形態及び変形例Ａ、Ｂの空気調和装置１では、基本動作（冷房運転及び暖房運転）において、各室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを流れる冷媒の流量を、室内膨張弁５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄにおける減圧によって制御するようにしているが、これに限定されるものではない。例えば、各中継ユニット４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ａｂ、４ｃｄの液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄが電動膨張弁であることを利用して、室内膨張弁５１ａ、５１ｂ、５１ｃ、５１ｄにおける減圧に代えて、液中継遮断弁７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄにおける減圧によって、各室内ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを流れる冷媒の流量を制御するようにしてもよい。
【０２１２】
−Ｆ−
上記実施形態及び変形例Ａ〜Ｅの空気調和装置１では、液側の構成とガス側の構成とがまとめられた中継ユニットを採用しているが、液側の構成とガス側の構成とを分けて中継ユニットを構成してもよい。
【０２１３】
−Ｇ−
上記変形例Ｂ、Ｃの空気調和装置１では、液分岐部７４ａｂ、７４ｃｄやガス分岐部７５ａｂ、７５ｃｄが２分岐の構成であるが、３分岐や４分岐等であてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０２１４】
本開示は、室外ユニットと、複数の室内ユニットと、液冷媒連絡管及びガス冷媒連絡管と、液冷媒連絡管に接続される液接続管及びガス冷媒連絡管に接続されるガス接続管に中継遮断弁を有する中継ユニットと、冷媒の漏洩を検知する冷媒漏洩検知手段と、含む空気調和装置に対して、広く適用可能である。
【符号の説明】
【０２１５】
１                                      空気調和装置
２                                      室外ユニット
３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ                  室内ユニット
４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ、４ａｂ、４ｃｄ  中継ユニット、第１中継ユニット
５                                      液冷媒連絡管
６                                      ガス冷媒連絡管
７                                      高低圧ガス冷媒連絡管
８                                      低圧ガス冷媒連絡管
２１                                    圧縮機
２２                                    切換機構（冷暖切換機構）
４０ａ、４０ｂ、４０ｃ、４０ｄ          第２中継ユニット（冷暖切換ユニット）
５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄ          室内熱交換器
６１ａ、６１ｂ、６１ｃ、６１ｄ          液接続管、室内側液接続管
６１ａｂ、６１ｃｄ                      室外側液接続管
６２ａ、６２ｂ、６２ｃ、６２ｄ          ガス接続管
６２ａｂ、６２ｃｄ                      室外側高圧ガス接続管
６３ａ、６３ｂ、６３ｃ、６３ｄ          高圧ガス接続管、室内側高圧ガス接続管
６３ａｂ、６３ｃｄ                      室外側高圧ガス接続管
６４ａ、６４ｂ、６４ｃ、６４ｄ          低圧ガス接続管、室内側低圧ガス接続管
６４ａｂ、６４ｃｄ                      室外側低圧ガス接続管
６６ａ、６６ｂ、６６ｃ、６６ｄ          高圧ガス中継遮断弁
６７ａ、６７ｂ、６７ｃ、６７ｄ          低圧ガス中継遮断弁
６８ａ、６８ｂ、６８ｃ、６８ｄ          ガス中継遮断弁
６８ａｂ、６８ｃｄ                      ガス中継遮断弁
７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄ          液中継遮断弁
７１ａｂ、７１ｃｄ                      液中継遮断弁
７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄ          高圧ガス中継遮断弁
７２ａｂ、７２ｃｄ                      高圧ガス中継遮断弁
７３ａ、７３ｂ、７３ｃ、７３ｄ          低圧ガス中継遮断弁
７３ａｂ、７３ｃｄ                      低圧ガス中継遮断弁
７４ａｂ、７４ｃｄ                      液分岐部
７５ａｂ、７５ｃｄ                      高圧ガス分岐部、ガス分岐部
７６ａｂ、７６ｃｄ                      低圧ガス分岐部
７９ａ、７９ｂ、７９ｃ、７９ｄ          冷媒センサ（冷媒漏洩検知手段）
９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、９３ｄ          室内側制御部
９４ａ、９４ｂ、９４ｃ、９４ｄ          中継側制御部、第１中継側制御部
９６                                    第２伝送線（伝送線）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０２１６】
【特許文献１】特許第５５１７７８９号
【図１】
2018077040.tif 000003
【図２】
2018077040.tif 000004
【図３】
2018077040.tif 000005
【図４】
2018077040.tif 000006
【図５】
2018077040.tif 000007
【図６】
2018077040.tif 000008
【図７】
2018077040.tif 000009
【図８】
2018077040.tif 000010
【図９】
2018077040.tif 000011
【図１０】
2018077040.tif 000012
【図１１】
2018077040.tif 000013
【図１２】
2018077040.tif 000014
【図１３】
2018077040.tif 000015
【図１４】
2018077040.tif 000016
【図１５】
2018077040.tif 000017
【図１６】
2018077040.tif 000018
【図１７】
2018077040.tif 000019
【図１８】
2018077040.tif 000020
【図１９】
2018077040.tif 000021
【図２０】
2018077040.tif 000022