(57)【要約】【課題】車両運転時に広い視界を確保できると共に車両用ピラーの剛性を向上させることができる車両用ピラー構造を得る。【解決手段】第１ピラーアウタパネル３８及び第２ピラーアウタパネル４０と第１ピラーインナパネル３６及び第２ピラーインナパネル４４とは、第１ピラーインナパネル３６及び第２ピラーアウタパネル４０の短手方向の端部３６Ａ、３６Ｂ、４０Ａ、４０Ｂが第１ピラーアウタパネル３８の平坦面４２、４３及び第２ピラーインナパネル４４の平坦面５２、５４に突き当てられて溶接された溶接部３９、５１を介して接合されている。したがって、第１ピラーアウタパネル３８及び第２ピラーアウタパネル４０と第１ピラーインナパネル３６及び第２ピラーインナパネル４４とをそれぞれを接合するための車両用ピラーの外側へ突出されたフランジが不要となる。これにより、運転時の視界が広くなりかつフロントピラー２４の剛性を向上させることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略車両上下方向に沿って延設されている第１柱と、前記第１柱に対して所定の間隔を空けて配置されかつ略車両上下方向に沿って延設されている第２柱と、を含んで構成される車両用ピラーの一部を構成すると共に、略車両上下方向を長手方向として延設されているピラーアウタパネルと、
前記車両用ピラーの他の一部を構成すると共に、略車両上下方向を長手方向として延設されかつ前記ピラーアウタパネルと対向して設けられているピラーインナパネルと、
前記ピラーアウタパネル及び前記ピラーインナパネルのいずれか一方の短手方向の端部が前記ピラーアウタパネル及び前記ピラーインナパネルのいずれか他方が備えている平坦面に突き当てられて溶接されている溶接部と、
を有する車両用ピラー構造。
【請求項２】
前記車両用ピラーは、
前記第２柱の上端部が前記第１柱の上端部と連結されかつ前記第２柱の下端部が前記第１柱の下端部と連結されていると共に、
前記第１柱と前記第２柱との間に架け渡され、運転席側から見て車両外部が視認可能な透明部材と、
を有しており、
前記第１柱及び前記第２柱の少なくとも一方は前記溶接部により接合された前記ピラーインナパネルと前記ピラーアウタパネルとにより構成されている、
請求項１記載の車両用ピラー構造。
【請求項３】
前記第１柱の一部及び前記第２柱の一部は、前記ピラーアウタパネルにより一体に構成されていると共に、
前記第１柱の他の一部及び前記第２柱の残りの部分は、前記ピラーインナパネルにより一体に構成されている、
請求項２記載の車両用ピラー構造。
【請求項４】
前記溶接部では、前記ピラーインナパネル及び前記ピラーアウタパネルのいずれか一方の短手方向の端部における外側面が、前記ピラーインナパネル及び前記ピラーアウタパネルのいずれか他方の短手方向の端面と略同一面上に配置されている、
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の車両用ピラー構造。
【請求項５】
前記溶接部では、前記ピラーインナパネル及び前記ピラーアウタパネルのいずれか一方の短手方向の端部が、前記ピラーインナパネル及び前記ピラーアウタパネルのいずれか他方の短手方向の端面に対して前記ピラーインナパネル及び前記ピラーアウタパネルのいずれか他方の面内方向内側に配置されている、
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の車両用ピラー構造。
【請求項６】
前記溶接部は、前記ピラーインナパネルの短手方向の端部が前記ピラーアウタパネルの前記平坦面に突き当てられて溶接されている、
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の車両用ピラー構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用ピラー構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、車両用ピラー構造が開示されている。この車両用ピラー構造では、フロントピラーインナパネルと、これと対向して設けられたフロントピラーフレームとを有しており、このフロントピラーインナパネルとフロントピラーフレームとで透明部材が保持されている。フロントピラーインナとフロントピラーフレームとには、板厚方向に貫通された開口が形成されており、運転者はこの開口から透明部材を介してフロントピラーの向こう側の対象物を確認することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２７３０５７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された車両用ピラー構造は、車両用ピラーに開口が形成されているため、車両用ピラーの曲げ剛性が低下する可能性がある。したがって、曲げ剛性を確保するために開口を小さくして車両用ピラーを閉断面構造にすることが考えられる。閉断面構造にする場合、対向するフロントピラーインナパネルとフロントピラーフレームとを接合する際に接合に必要な面積を有する平坦面を確保するため、フロントピラーインナパネルとフロントピラーフレームとに車両用ピラーの外側へ突出されたフランジをそれぞれ形成する必要があるが、このフランジが運転者の視界を一部遮る可能性がある。したがって、上記先行技術はこの点で改良の余地がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、車両運転時に広い視界を確保できると共に車両用ピラーの剛性を向上させることができる車両用ピラー構造を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明に係る車両用ピラー構造は、略車両上下方向に沿って延設されている第１柱と、前記第１柱に対して所定の間隔を空けて配置されかつ略車両上下方向に沿って延設されている第２柱と、を含んで構成される車両用ピラーの一部を構成すると共に、略車両上下方向を長手方向として延設されているピラーアウタパネルと、前記車両用ピラーの他の一部を構成すると共に、略車両上下方向を長手方向として延設されかつ前記ピラーアウタパネルと対向して設けられているピラーインナパネルと、前記ピラーアウタパネル及び前記ピラーインナパネルのいずれか一方の短手方向の端部が前記ピラーアウタパネル及び前記ピラーインナパネルのいずれか他方が備えている平坦面に突き当てられて溶接されている溶接部と、を有している。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、略車両上下方向に沿って延設されている第１柱と、第１柱に対して所定の間隔を空けて配置されかつ略車両上下方向に沿って延設されている第２柱とを含んで構成される車両用ピラーの一部を構成すると共に略車両上下方向を長手方向として延設されているピラーアウタパネルと、車両用ピラーの他の一部を構成すると共に略車両上下方向を長手方向として延設されかつピラーアウタパネルと対向して設けられているピラーインナパネルとを有している。このピラーアウタパネルとピラーインナパネルとは、いずれか一方の短手方向の端部がいずれか他方が備えている平坦面に突き当てられて溶接された溶接部を介して接合されている。したがって、溶接部により、ピラーアウタパネルとピラーインナパネルとで閉断面構造が形成できると共に、ピラーアウタパネルとピラーインナパネルとを接合するための車両用ピラーの外側へ突出されたフランジが不要となり、車両用ピラーの断面積を小さくすることができる。
【０００８】
ここで、「平坦面」とは、ピラーアウタパネル及びピラーインナパネルのいずれか他方の面内方向における平らな面をいい、ピラーアウタパネル及びピラーインナパネルのいずれか一方の突き当てへの影響を無視できる程度であれば、平坦面に若干の凹凸形状や湾曲形状が含まれていてもよい。
【０００９】
請求項２に記載の発明に係る車両用ピラー構造は、請求項１に記載の発明において、前記車両用ピラーは、前記第２柱の上端部が前記第１柱の上端部と連結されかつ前記第２柱の下端部が前記第１柱の下端部と連結されていると共に、前記第１柱と前記第２柱との間に架け渡され、運転席側から見て車両外部が視認可能な透明部材と、を有しており、前記第１柱及び前記第２柱の少なくとも一方は前記溶接部により接合された前記ピラーインナパネルと前記ピラーアウタパネルとにより構成されている。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、車両用ピラーにおける第１柱と第２柱とは、上端部同士及び下端部同士が連結されている。つまり、車両用ピラーは、第１柱と第２柱とを含んで構成された略矩形枠形状とされている。したがって、車両の運転席に着席した運転者が車両用ピラーの枠内部から第１柱と第２柱とに架け渡された透明部材を通して車両外部を視認することができる。これにより、車両運転時に広い視界を得ることができる。
【００１１】
ここで、第１柱及び第２柱の少なくとも一方は、ピラーインナパネルとピラーアウタパネルとにより構成されている。このピラーアウタパネルとピラーインナパネルとは、いずれか一方の短手方向の端部がいずれか他方の平坦面に突き当てられて溶接された溶接部により接合されている。したがって、ピラーアウタパネルとピラーインナパネルとで閉断面が形成されると共に、ピラーアウタパネルとピラーインナパネルとを接合するための車両用ピラーの外側へ突出されたフランジが不要となり、車両用ピラーの断面積を小さくすることができる。つまり、第１柱及び第２柱の少なくとも一方は、閉断面構造とされかつ断面積を小さくすることができる。このため、第１柱及び第２柱の少なくとも一方における車両用ピラー外側からの視界や車両用ピラーの枠内部からの視界もより広くすることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明に係る車両用ピラー構造は、請求項２に記載の発明において、前記第１柱の一部及び前記第２柱の一部は、前記ピラーアウタパネルにより一体に構成されていると共に、前記第１柱の他の一部及び前記第２柱の残りの部分は、前記ピラーインナパネルにより一体に構成されている。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、第１柱の一部及び第２柱の一部は、ピラーアウタパネルにより一体に形成されていると共に、第１柱の他の一部及び第２柱の残りの部分は、ピラーインナパネルにより一体に構成されている。このピラーアウタパネルとピラーインナパネルとは、いずれか一方の短手方向の端部がいずれか他方の平坦面に突き当てられて溶接された溶接部により接合されている。したがって、ピラーアウタパネルとピラーインナパネルとで閉断面が形成されると共に、ピラーアウタパネルとピラーインナパネルとを接合するための車両用ピラーの外側へ突出されたフランジが不要となり、車両用ピラーの断面積を小さくすることができる。また、ピラーインナパネルとピラーアウタパネルとにより第１柱と第２柱とが構成されている。したがって、第１柱と第２柱とをそれぞれ別の部材により構成する場合と比べて部品点数を少なくすることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明に係る車両用ピラー構造は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の発明において、前記溶接部では、前記ピラーインナパネル及び前記ピラーアウタパネルのいずれか一方の短手方向の端部における外側面が、前記ピラーインナパネル及び前記ピラーアウタパネルのいずれか他方の短手方向の端面と略同一面上に配置されている。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、溶接部により接合されることでピラーアウタパネルとピラーインナパネルとで閉断面構造が形成できると共に、ピラーアウタパネルとピラーインナパネルとを接合するための車両用ピラーの外側へ突出されたフランジが不要となり、車両用ピラーの断面積を小さくすることができる。また、ピラーインナパネル及びピラーアウタパネルいずれか一方の短手方向の端部における外側面が、ピラーインナパネル及びピラーアウタパネルのいずれか他方の短手方向の端面と略同一面上に配置されている。したがって、この略同一面上に配置された外側面及び端面に沿わせながらピラーガーニッシュ等の車両用ピラーに取り付ける部材の取り付け作業を行うことができる。つまり、車両用ピラーに取り付ける部材を取り付け易くなる。
【００１６】
請求項５に記載の発明に係る車両用ピラー構造は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の発明において、前記溶接部では、前記ピラーインナパネル及び前記ピラーアウタパネルのいずれか一方の短手方向の端部が、前記ピラーインナパネル及び前記ピラーアウタパネルのいずれか他方の短手方向の端面に対して前記ピラーインナパネル及び前記ピラーアウタパネルのいずれか他方の面内方向内側に配置されている。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、溶接部により接合されることでピラーアウタパネルとピラーインナパネルとで閉断面構造が形成できると共に、ピラーアウタパネルとピラーインナパネルとを接合するための車両用ピラーの外側へ突出されたフランジが不要となり、車両用ピラーの断面積を小さくすることができる。また、ピラーインナパネル及びピラーアウタパネルのいずれか一方の短手方向の端部が、ピラーインナパネル及びピラーアウタパネルいずれか他方の短手方向の端面に対してピラーインナパネル及びピラーアウタパネルのいずれか他方の面内方向内側に配置されている。したがって、ピラーインナパネル及びピラーアウタパネルのいずれか一方の短手方向の端部に対してピラーインナパネル及びピラーアウタパネルのいずれか他方の短手方向の端面ひいては端部が突出された構成となるため、この突出された端部を用いて車両用ピラーに取り付ける部材の位置決めを行うことが可能となる。
【００１８】
請求項６に記載の発明に係る車両用ピラー構造は、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の発明において、前記溶接部は、前記ピラーインナパネルの短手方向の端部が前記ピラーアウタパネルの前記平坦面に突き当てられて溶接されている。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、ピラーインナパネルの短手方向の端部がピラーアウタパネルの平坦面に突き当てられて溶接されている。したがって、ピラーアウタパネルとピラーインナパネルとで閉断面が形成されると共に、ピラーアウタパネルとピラーインナパネルとを接合するための車両用ピラーの外側へ突出されたフランジが不要となり、車両用ピラーの断面積を小さくすることができる。また、一般的に、ピラーアウタパネルには、ウインドシールドガラス等を接合するため、一定の面積を有する平坦面が必要となる。したがって、ピラーアウタパネルの短手方向の端部がピラーインナパネルの平坦面に突き当てられて溶接される場合と比べて、ピラーアウタパネルの板厚分車両用ピラーの短手方向（幅方向）の寸法を小さくすることができる。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１記載の本発明に係る車両用ピラー構造は、車両運転時に広い視界を確保できると共に車両用ピラーの剛性を向上させることができるという優れた効果を有する。
【００２１】
請求項２記載の本発明に係る車両用ピラー構造は、車両運転時により広い視界を確保できると共に車両用ピラーの剛性を向上させることができるという優れた効果を有する。
【００２２】
請求項３記載の本発明に係る車両用ピラー構造は、コストを低減することができるという優れた効果を有する。
【００２３】
請求項４、５記載の本発明に係る車両用ピラー構造は、組付作業性を向上させることができるという優れた効果を有する。
【００２４】
請求項６記載の本発明に係る車両用ピラー構造は、車両運転時により一層広い視界を確保できると共に車両用ピラーの剛性を向上させることができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】第１実施形態に係る車両用ピラー構造を有する車両の車室内を示す概略斜視図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線に沿って切断した状態を示す拡大断面図である。
【図３】図２におけるＺ部を示す拡大図である。
【図４】対比例に係る車両用ピラー構造を示す図３に対応した拡大図である。
【図５】第１実施形態の変形例に係る車両用ピラー構造を示す図３に対応した拡大図である。
【図６】第２実施形態に係る車両用ピラー構造を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
図１〜図６において示される矢印ＦＲは車両前後方向前側、矢印ＯＵＴは車両幅方向外側、矢印ＵＰは車両上下方向上側をそれぞれ示す。
【００２７】
（第１実施形態）
以下、図１〜図５を用いて、本発明に係る車両用ピラー構造の第１実施形態について説明する。
【００２８】
図１に示されるように、本実施形態に係る車両用ピラー構造１０が適用された車両１２における車室１４内の車両前方側には、運転席用の車両用シート１６が配設されており、この車両用シート１６には、運転者Ｄが着座している。
【００２９】
車両用シート１６よりも車両前方側には、フロントウインドシールドガラス１８が設けられている。このフロントウインドシールドガラス１８は、車室１４の内側と車室１４の外側とを隔てかつ板厚方向が略車両前後方向とされた透明の窓部材であり、側面視で車両上方側へ向かうに連れて車両後方側へと傾けられている。フロントウインドシールドガラス１８の上端部は、ルーフの前端部を構成するフロントヘッダ（共に不図示）に接続されている。また、フロントウインドシールドガラス１８の下端部は、車両前方側に設けられたパワーユニットルームを車両上方側から覆うフードの後端部と車両前後方向に対向して配置されており、車両幅方向に延在されたカウルに接続されている（いずれも不図示）。
【００３０】
フロントウインドシールドガラス１８は、一定の板厚で形成されており、フロントウインドシールドガラス１８の車両幅方向中間部分が車両前方側へ凸となるように緩やかな湾曲形状とされている。そして、フロントウインドシールドガラス１８の車両幅方向外側かつフロントサイドウィンドウ２０を有するフロントドア２２の車両前方側には、車両用ピラーとしてのフロントピラー２４が左右一対にそれぞれ設けられている。
【００３１】
左右一対のフロントピラー２４は、それぞれフロントウインドシールドガラス１８の車両幅方向端部に沿って略車両上下方向を長手方向として延在されている。つまり、左右一対のフロントピラー２４は、それぞれ車両上方へ向かうに連れて車両後方側へ傾けられている。以下、運転席側と反対側のフロントピラー２４について説明するが、運転席側のフロントピラー２４も同様の構成とされている。
【００３２】
図２に示されるように、フロントピラー２４は、第１柱２６と第２柱２８とを有している。第１柱２６は、略車両上下方向に沿って延在されており、第１柱２６にはフロントウインドシールドガラス１８の車両幅方向の端部３０がウレタン接着剤３２及びクッションゴム３４を介して接合されている。第１柱２６は、長手方向（略車両上下方向に沿った延在方向）に直交する断面形状が略車両幅方向外側に向かって開口する略Ｕ字状とされたピラーインナパネルとしての鋼板製の第１ピラーインナパネル３６と、長手方向（略車両上下方向に沿った延在方向）に直交する断面形状が略クランク形状とされかつ第１ピラーインナパネル３６の開口を車両幅方向外側から塞ぐように設けられた鋼板製のピラーアウタパネルとしての第１ピラーアウタパネル３８とを含んで構成されている。つまり、第１ピラーアウタパネル３８の車両幅方向内側に第１ピラーインナパネル３６が対向して設けられており、この第１ピラーアウタパネル３８と第１ピラーインナパネル３６とは、溶接部３９により接合されている。したがって、第１ピラーアウタパネル３８と第１ピラーインナパネル３６とで閉断面が形成されている。
【００３３】
溶接部３９では、第１ピラーインナパネル３６の短手方向の端部３６Ａ、３６Ｂが第１ピラーアウタパネル３８の面内方向における平らな面である平坦面４２、４３にそれぞれ突き当てられて溶接されている。なお、第１ピラーアウタパネル３８の平坦面４２、４３を構成する壁部は、フロントウインドシールドガラス１８及び後述するフロントピラーアウタガラス５０の取り付けに必要な面積が確保されている。図３に示されるように、第１ピラーインナパネル３６の端部３６Ａにおける外側面４６と第１ピラーアウタパネル３８の短手方向の端部３８Ａにおける端面３８Ｂとは、略同一面上に配置されている。
【００３４】
図２に示されるように、第２柱２８は、第１柱２６の略車両後方側に配置されている。具体的には、第２柱２８は第１柱２６に対して略車両前後方向にて所定の間隔を空けて配置されている。この所定の間隔は、運転者Ｄの瞳孔中心間距離以上に設定されている。なお、「瞳孔中心間距離」とは、運転者Ｄの右目（不図示）の瞳孔中心と左目（不図示）の瞳孔中心との間の距離のことであり、例えば、日本人の成人では、約６０〜６５ｍｍとされている。本実施形態では、一例としてこの所定の間隔が６５ｍｍに設定されている。
【００３５】
また、第２柱２８は、第１柱２６と略平行に（略車両上下方向に沿って）延在されており（図１参照）、長手方向（略車両上下方向に沿った延在方向）に直交する断面形状が略車両後方側へ向かって開口する略Ｕ字状とされたピラーインナパネルとしての鋼板製の第２ピラーインナパネル４４と、長手方向（略車両上下方向に沿った延在方向）に直交する断面形状が略クランク形状とされかつ第２ピラーインナパネル４４の開口を略車両後方側から塞ぐように設けられたピラーアウタパネルとしての鋼板製の第２ピラーアウタパネル４０とを含んで構成されている。つまり、第２ピラーアウタパネル４０の車両前方側に第２ピラーインナパネル４４が対向して設けられており、この第２ピラーアウタパネル４０と第２ピラーインナパネル４４とは、溶接部５１を介して接合されている。したがって、第２ピラーアウタパネル４０と第２ピラーインナパネル４４とで閉断面が形成されている。
【００３６】
溶接部５１では、第２ピラーアウタパネル４０の短手方向の端部４０Ａ、４０Ｂが第２ピラーインナパネル４４の面内方向における平らな面である平坦面５２、５４にそれぞれ突き当てられて溶接されている。第２ピラーアウタパネルの端部４０Ａにおける外側面５６と第２ピラーインナパネル４４の短手方向の端部４４Ａにおける端面４４Ｂとは、略同一面上に配置されている。また、第２ピラーアウタパネルの端部４０Ｂは、第２ピラーインナパネル４４の短手方向の端部４４Ａにおける端面４４Ｄに対して第２ピラーインナパネル４４の平坦面５４における面内方向内側に配置されている。なお、第２ピラーインナパネル４４の平坦面５２を構成する壁部は、後述するフロントピラーアウタガラス５０の取り付けに必要な面積が確保されている。
【００３７】
第２ピラーインナパネル４４の平坦面５４における第２ピラーアウタパネル４０の短手方向の端部４０Ｂが当接した部位より車両後方側、すなわちフランジ２９には、オープニングトリム７２が取り付けられている。このオープニングトリム７２は、第２ピラーアウタパネル４０と当接する位置に位置決めされている。また、第２ピラーアウタパネル４０には、フロントドア２２のシール部材が当接可能とされている。なお、第１柱２６及び第２柱２８は、それぞれ略水平方向における運転者Ｄのアイポイント（不図示）から見た状態での幅寸法が運転者Ｄの瞳孔中心間距離以下に設定されている。
【００３８】
第１柱２６の第１ピラーアウタパネル３８における車両幅方向外側壁部４７と、第２柱２８の第２ピラーインナパネル４４における車両幅方向外側壁部４９とには、透明部材としてのフロントピラーアウタガラス５０がウレタン接着剤５３及びクッションゴム５５を介して架け渡されている。フロントピラーアウタガラス５０は、略車両幅方向を板厚方向とする透明の窓部材であり、側面視で第１柱２６及び第２柱２８に沿うように車両上方側へ向かうに連れて車両後方側へと傾けられている。なお、フロントピラーアウタガラス５０とフロントウインドシールドガラス１８との間には、シール部材５７が設けられており、シール部材５７によってフロントピラーアウタガラス５０とフロントウインドシールドガラス１８との間への雨水等の浸入が抑制されている。また、フロントピラーアウタガラス５０は、ガラスに限らず、透明の繊維強化樹脂等により構成されていてもよい。
【００３９】
第１柱２６の第１ピラーインナパネル３６における車両幅方向内側壁部４８と、第２柱２８の第２ピラーインナパネル４４における車両幅方向内側壁部５８とには、フロントピラーインナガラス６０が接着剤６２を介して取り付けられている。フロントピラーインナガラス６０は、略車両幅方向を板厚方向とする透明の窓部材であり、側面視で第１柱２６及び第２柱２８に沿うように車両上方側へ向かうに連れて車両後方側へと傾けられている。なお、フロントピラーインナガラス６０は、ガラスに限らず、透明の繊維強化樹脂等により構成されていてもよい。
【００４０】
第１柱２６及び第２柱２８の車両幅方向内側には、フロントピラーガーニッシュ６４が設けられている。このフロントピラーガーニッシュ６４は、樹脂製とされており、第１柱２６の第１ピラーインナパネル３６における車両幅方向内側壁部４８と車両前方側壁部６６とフロントピラーインナガラス６０の車両前方側の端部とを車室内側から覆うガーニッシュ前側部６８と、第２柱２８の第２ピラーインナパネル４４における車両幅方向内側壁部５８とフロントピラーインナガラス６０の車両後方側の端部とを車室内側から覆うガーニッシュ後側部７０と、を含んで略矩形枠状に形成されている（図１参照）。
【００４１】
（第１実施形態の作用・効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。
【００４２】
本実施形態では、フロントピラー２４の一部を構成すると共に略車両上下方向を長手方向として延設されている第１ピラーアウタパネル３８及び第２ピラーアウタパネル４０と、フロントピラー２４の他の一部を構成すると共に略車両上下方向を長手方向として延設されかつ第１ピラーアウタパネル３８及び第２ピラーアウタパネル４０とそれぞれ対向して設けられている第１ピラーインナパネル３６及び第２ピラーインナパネル４４とを有している。この第１ピラーアウタパネル３８及び第２ピラーアウタパネル４０と第１ピラーインナパネル３６及び第２ピラーインナパネル４４とは、第１ピラーインナパネル３６及び第２ピラーアウタパネル４０の短手方向の端部３６Ａ、３６Ｂ、４０Ａ、４０Ｂが第１ピラーアウタパネル３８の平坦面４２、４３及び第２ピラーインナパネル４４の平坦面５２、５４に突き当てられて溶接された溶接部３９、５１を介して接合されている。したがって、溶接部３９、５１により、第１ピラーアウタパネル３８及び第２ピラーアウタパネル４０と第１ピラーインナパネル３６及び第２ピラーインナパネル４４とで閉断面構造が形成できると共に、第１ピラーアウタパネル３８及び第２ピラーアウタパネル４０と第１ピラーインナパネル３６及び第２ピラーインナパネル４４とをそれぞれを接合するための車両用ピラーの外側へ突出されたフランジが不要となり、フロントピラー２４の断面積を小さくすることができる。これにより、車両運転時に広い視界を確保できると共にフロントピラー２４の剛性を向上させることができる。また、第１ピラーアウタパネル３８及び第２ピラーアウタパネル４０と第１ピラーインナパネル３６及び第２ピラーインナパネル４４とをそれぞれを接合するためのフランジが不要となることで、フロントピラー２４の軽量化を図ることができる。
【００４３】
また、フロントピラー２４は、略車両上下方向に沿って延設されている第１柱２６と、第１柱２６に対して略車両前後方向にて所定の間隔を空けて配置されかつ第１柱２６と略平行に延設された第２柱２８とを有している。この第１柱２６と、第２柱２８とは、上端部同士及び下端部同士が連結されている。つまり、フロントピラー２４は、第１柱２６と第２柱２８とを含んで構成された略矩形枠形状とされている。したがって、車両の運転席に着席した運転者Ｄがフロントピラー２４の枠内部から第１柱２６と第２柱２８とに架け渡されたフロントピラーアウタガラス５０を通して車両外部を視認することができる。これにより、車両運転時に広い視界を得ることができる。
【００４４】
ここで、第１柱２６は、第１ピラーインナパネル３６と第１ピラーアウタパネル３８とにより構成されている。また、第２柱２８は、第２ピラーインナパネル４４と第２ピラーアウタパネル４０とにより構成されている。したがって、溶接部３９、５１により、第１ピラーアウタパネル３８及び第２ピラーアウタパネル４０と第１ピラーインナパネル３６及び第２ピラーインナパネル４４とでそれぞれ閉断面が形成されると共に、第１ピラーアウタパネル３８及び第２ピラーアウタパネル４０と第１ピラーインナパネル３６及び第２ピラーインナパネル４４とを接合するためのフロントピラー２４の外側へ突出されたフランジが不要となり、フロントピラー２４の断面積を小さくすることができる。つまり、第１柱２６及び第２柱２８は、閉断面構造とされかつ断面積を小さくすることができる。このため、第１柱２６及び第２柱２８におけるフロントピラー２４外側からの視界やフロントピラー２４の枠内部からの視界もより広くすることができる。これにより、車両運転時により広い視界を確保できると共にフロントピラー２４の剛性を向上させることができる。
【００４５】
さらに、溶接部３９では、第１ピラーインナパネル３６の短手方向の端部３６Ａが第１ピラーアウタパネル３８の平坦面４２に突き当てられて溶接されている。一般的に、第１ピラーアウタパネル３８には、ウインドシールドガラス等を接合するため、一定の面積を有する平坦面４２が必要となる。すなわち、図４に示されるように、フロントウインドシールドガラス１８の取り付けのため必要な面積が確保された第１ピラーアウタパネル３８の平坦面４２を確保した上で第１ピラーアウタパネル３８の端面３８Ｂを第１ピラーインナパネル３６の端部３６Ａに突き合わせて接合すると、フロントピラーガーニッシュ６４が第１ピラーインナパネル３６の板厚分フロントピラー２４の外側に配置されることになる。これに対し、本実施形態では、図３に示されるように、第１ピラーインナパネル３６の短手方向の端部３６Ａが第１ピラーアウタパネル３８の平坦面４２に突き当てられて溶接されていることで、図４の対比例と比べて、第１柱２６の断面積を小さくすることができる。換言すると、第１ピラーアウタパネル３８の板厚分フロントピラー２４の短手方向（幅方向）の寸法を小さくすることができる。これにより、車両運転時により一層広い視界を確保できると共にフロントピラーの２２剛性を向上させることができる。
【００４６】
さらにまた、図２に示されるように、第１ピラーインナパネル３６の短手方向の端部３６Ａにおける外側面４６が、第１ピラーアウタパネル３８の短手方向の端面３８Ｂと略同一面上に配置されている。したがって、この略同一面上に配置された外側面４６及び端面３８Ｂに沿わせながらフロントピラーガーニッシュ６４等のフロントピラー２４に取り付ける部材の取り付け作業を行うことができる。つまり、フロントピラー２４に取り付ける部材を取り付け易くなる。これにより、組付作業性を向上させることができる。
【００４７】
また、溶接部５１では、第２ピラーアウタパネル４０の短手方向の端部４０Ｂが第２ピラーインナパネル４４の短手方向の端面４４Ｄに対して第２ピラーインナパネル４４の面内方向内側に配置されている。したがって、第２ピラーアウタパネル４０の短手方向の端部４０Ｂに対して第２ピラーインナパネル４４の短手方向の端面４４Ｄひいては端部４４Ｃが突出された構成となるため、この突出された端部４４Ｃを用いてオープニングトリム７２等のフロントピラー２４に取り付ける部材の位置決めを行うことが可能となる。これにより、組付作業性を向上させることができる。
【００４８】
なお、上述した実施形態では、溶接部３９では、第１ピラーインナパネル３６の短手方向の端部３６Ａが第１ピラーアウタパネル３８の平坦面４２に突き当てられて溶接された構成とされているが、これに限らず、図５に示されるように第１ピラーインナパネル３６の短手方向の端部３６Ａが第１ピラーアウタパネル３８の短手方向の端面３８Ｂに対して第１ピラーアウタパネル３８の面内方向内側に配置された構成としてもよい。この場合、この突出された第１ピラーアウタパネル３８の端部３８Ａを用いてフロントピラーガーニッシュ６４の位置決めを行うことが可能となる。これにより、組付作業性を向上させることができる。また、同様に、図２に示されるように、第１ピラーインナパネル３６の短手方向の端部３６Ｂが第１ピラーアウタパネル３８の短手方向の端部３８Ｃにおける端面３８Ｄに対して第１ピラーアウタパネル３８の面内方向内側に配置された構成としてもよい。さらに、第２ピラーアウタパネル４０の短手方向の端部４０Ａが第２ピラーインナパネル４４の短手方向の端面４４Ｂに対して第２ピラーインナパネル４４の面内方向内側に配置された構成としてもよい。
【００４９】
さらにまた、第２ピラーアウタパネル４０の短手方向の端部４０Ｂが第２ピラーインナパネル４４の短手方向の端面４４Ｄに対して第２ピラーインナパネル４４の面内方向内側に配置された構成とされているが、これに限らず、第２ピラーアウタパネル４０の短手方向の端部４０Ｂの外側面が、第２ピラーインナパネル４４の短手方向の端面４４Ｄと略同一面上に配置された構成としてもよい。
【００５０】
また、第１柱２６は、第１ピラーインナパネル３６と第１ピラーアウタパネル３８とにより構成されていると共に、第２柱２８は、第２ピラーインナパネル４４と第２ピラーアウタパネル４０とにより構成されているが、これに限らず、第１柱２６及び第２柱２８のいずれか一方をピラーインナパネルとピラーアウタパネルとを溶接部により接合した構成とし、第１柱２６及び第２柱２８のいずれか他方を押し出し材により形成する等のその他の構成としてもよい。
【００５１】
（第２実施形態）
次に、図６を用いて、本発明の第２実施形態に係る車両用ピラー構造について説明する。なお、前述した第１実施形態と基本的に同一構成部分については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００５２】
図６に示されるように、この第２実施形態に係る車両用ピラー構造８０は、基本的な構成は第１実施形態と同様とされ、第１ピラーアウタパネル３８と第２ピラーアウタパネル４０とがピラーアウタパネル８２により一体に構成されていると共に、第１ピラーインナパネル３６と第２ピラーインナパネル４４とがピラーインナパネル８４により一体に構成されている点に特徴がある。
【００５３】
すなわち、ピラーアウタパネル８２は、第１ピラーアウタパネル３８と第２ピラーアウタパネル４０とを有している。第１ピラーアウタパネル３８と第２ピラーアウタパネル４０とは、上端部と下端部とが連結部８６、８８を介して一体に連結されている。
【００５４】
ピラーインナパネル８４は、第１ピラーインナパネル３６と第２ピラーインナパネル４４とを有している。第１ピラーインナパネル３６と第２ピラーインナパネル４４とは、上端部と下端部とが連結部９０、９２を介して一体に連結されている。
【００５５】
ピラーアウタパネル８２は、ピラーインナパネル８４に車両幅方向外側から溶接部３９、５１を介して接合される（図２参照）。これにより、第１柱２６及び第２柱２８がそれぞれ閉断面構造とされている。換言すると、第１柱２６の一部及び第２柱２８の一部は、ピラーインナパネル８４により構成されていると共に、第１柱２６の残りの部分及び第２柱２８の残りの部分は、ピラーアウタパネル８２により構成されている。
【００５６】
（第２実施形態の作用・効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。
【００５７】
上記構成によっても、第１ピラーアウタパネル３８と第２ピラーアウタパネル４０とがピラーアウタパネル８２により一体に構成されていると共に、第１ピラーインナパネル３６と第２ピラーインナパネル４４とがピラーインナパネル８４により一体に構成されている点以外は第１実施形態の車両用ピラー構造１０と同様に構成されているので、第１実施形態と同様の効果が得られる。また、ピラーインナパネル８４とピラーアウタパネル８２とにより第１柱２６と第２柱２８とが構成されている。したがって、第１柱２６と第２柱２８とをそれぞれ別の部材により構成する場合と比べて部品点数を少なくすることができる。これにより、コストを低減することができる。
【００５８】
なお、上述した第１、第２実施形態では、車両用ピラー構造１０、８０がフロントピラー２４に適用された構成とされているが、これに限らず、リヤピラーやクオーターピラー等の他の車両用ピラーに適用されてもよい。
【００５９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、その主旨を逸脱しない範囲内において上記以外にも種々変形して実施することが可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００６０】
１０   車両用ピラー構造
２４   フロントピラー（車両用ピラー）
２６   第１柱
２８   第２柱
３６   第１ピラーインナパネル（ピラーインナパネル）
３６Ａ 端部
３６Ｂ 端部
３８   第１ピラーアウタパネル（ピラーアウタパネル）
３８Ａ 端部
３８Ｂ 端面
３８Ｃ 端部
３８Ｄ 端面
３９   溶接部
４０   第２ピラーアウタパネル（ピラーアウタパネル）
４０Ａ 端部
４０Ｂ 端部
４２   平坦面
４３   平坦面
４４   第２ピラーインナパネル（ピラーインナパネル）
４４Ａ 端部
４４Ｂ 端面
４４Ｃ 端部
４４Ｄ 端面
４６   外側面
５０   フロントピラーアウタガラス（透明部材）
５１   溶接部
５２   平坦面
５４   平坦面
５６   外側面
８０   車両用ピラー構造
８２   ピラーアウタパネル
８４   ピラーインナパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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