(57)【要約】【課題】昇温率に基づく検知よりも誤検知を抑えた高精度の用紙巻付検知を行なう【解決手段】用紙を加熱する加熱ロールの、用紙の非通紙領域に設けられて加熱ロールの温度を測定する第１の温度センサにより測定される第１の温度の温度上昇開始時刻ｔ１と、用紙の通紙領域に設けられて加熱ロールの温度を測定する第２の温度センサにより測定される第２の温度の温度上昇開始時刻ｔ２，ｔ３との差に基づいて用紙の巻付きの有無を判定する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接触しながら通過する被加熱体を電力供給により加熱する加熱部材と、
前記加熱部材のうち前記被加熱体の非通過領域の温度を測定する第１の温度測定器と、
前記加熱部材のうち前記被加熱体の通過領域の温度を測定する第２の温度測定器と、
前記加熱部材への電力供給開始後の前記第１の温度測定器により測定される第１の温度の温度上昇開始時間を基準とした前記第２の温度測定器により測定される第２の温度の温度上昇開始時間との差に基づいて異常の発生を判断する異常発生判断部と、
を備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記異常発生判断部は、直前の印刷ジョブの出力枚数が一定以上の場合に異常の発生を判断することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記異常発生判断部は、直前の印刷ジョブの出力枚数が一定以上の場合に異常の発生の判断を行い、それ以外は異常の発生の判断を行わないことを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記異常発生判断部は、第２の温度の温度上昇開始時間が、前記第１の温度の温度上昇開始時間に対して予め定められた時間よりも遅い場合は、異常が発生していると判断することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項５】
前記予め定められた時間は、前記加熱部材に対する前回の電力供給停止から経過した時間に応じて変更することを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
前記加熱部材に対する前回の電力供給停止から経過した時間が短い場合と長い場合とで変更し、前記予め定められた時間は、前回の電力供給停止から経過した時間が短い場合より前回の電力供給停止から経過した時間が長い場合のほうが短いことを特徴とする請求項５に記載の定着装置。
【請求項７】
前記被加熱体は用紙であって、前記異常発生判断部が、該用紙の前記加熱部材への巻付きという異常の発生を通知する通知部を備えたことを特徴とする請求項１から６のうちのいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項８】
接触しながら通過する被加熱体を電力供給により加熱する加熱部材と、
前記加熱部材のうち前記被加熱体の非通過領域の温度を測定する第１の温度測定器と、
前記加熱部材のうち前記被加熱体の通過領域の温度を測定する第２の温度測定器と、
前記加熱部材への電力供給開始後の前記第１の温度測定器により測定される第１の温度の温度上昇開始時間を基準とした前記第２の温度測定器により測定される第２の温度の温度上昇開始時間との差に基づいて異常の発生を判断する異常発生判断部と、
を備えたことを特徴とする異常発生判断装置。
【請求項９】
プログラムを実行する情報処理装置内で実行され、該情報処理装置を、
接触しながら通過する被加熱体を電力供給により加熱する加熱部材と、
前記加熱部材のうち前記被加熱体の非通過領域の温度を測定する第１の温度測定器と、
前記加熱部材のうち前記被加熱体の通過領域の温度を測定する第２の温度測定器と、
前記加熱部材への電力供給開始後の前記第１の温度測定器により測定される第１の温度の温度上昇開始時間を基準とした前記第２の温度測定器により測定される第２の温度の温度上昇開始時間との差に基づいて異常の発生を判断する異常発生判断部
として動作させることを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
請求項１に記載の定着装置と、
用紙上にトナー像を形成するトナー像形成装置と、
用紙を、前記トナー像形成装置を経由しさらに前記定着装置を経由する搬送経路上を搬送する用紙搬送装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置、画像形成装置、異常発生判断装置、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙上の未定着トナー像を加熱および加圧してその用紙上にトナー像を定着する定着装置が知られている。このタイプの定着装置の場合、トナー像を加熱する、加熱ロール等の加熱部材への用紙等の記録媒体の巻付きが問題となることがある。特に、この巻付きに気づかないまま装置の電源をオフにし、例えば翌日等に電源を再びオンにしたときに用紙の巻付きがあると装置の故障に繋がる場合がある。
【０００３】
特許文献１には、用紙が通過する通紙領域に設けられた温度センサで検知した温度に基づいて１００℃から１２０℃までの間の昇温時間情報を得、今回の昇温時間を、正常時の昇温時間である基準時間に調整時間を加えた時間と比較して、異常の有無を判断することが提案されている。
【０００４】
また、特許文献２には、通紙領域と非通紙領域との双方に温度センサを設け、通紙領域の温度センサにより測定された温度が所定温度Ｐに達した時点におけるその所定温度Ｐと非通紙領域の温度センサにより測定された温度Ｑとの差分温度Ｇが基準差分温度Ｆよりも小さい場合に巻付きと判断することが提案されている。
【０００５】
これら特許文献１，２における提案は、いずれも、巻付きを昇温率に基づいて判断する手法に関する提案である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−０８６３５９号公報
【特許文献２】特開２００２−１５６８６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、定着装置が置かれた環境の環境変動を踏まえて異常発生の有無を正しく判断できる定着装置、画像形成装置、異常発生判断装置、およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１は、接触しながら通過する被加熱体を電力供給により加熱する加熱部材と、前記加熱部材のうち前記被加熱体の非通過領域の温度を測定する第１の温度測定器と、前記加熱部材のうち前記被加熱体の通過領域の温度を測定する第２の温度測定器と、前記加熱部材への電力供給開始後の前記第１の温度測定器により測定される第１の温度の温度上昇開始時間を基準とした前記第２の温度測定器により測定される第２の温度の温度上昇開始時間との差に基づいて異常の発生を判断する異常発生判断部と、を備えたことを特徴とする定着装置である。
【０００９】
請求項２は、前記異常発生判断部は、直前の印刷ジョブの出力枚数が一定以上の場合に異常の発生を判断することを特徴とする請求項１に記載の定着装置である。
【００１０】
請求項３は、前記異常発生判断部は、直前の印刷ジョブの出力枚数が一定以上の場合に異常の発生の判断を行い、それ以外は異常の発生の判断を行わないことを特徴とする請求項２に記載の定着装置である。
【００１１】
請求項４は、前記異常発生判断部は、第２の温度の温度上昇開始時間が、前記第１の温度の温度上昇開始時間に対して予め定められた時間よりも遅い場合は、異常が発生していると判断することを特徴とする請求項１に記載の定着装置である。
【００１２】
請求項５は、前記予め定められた時間は、前記加熱部材に対する前回の電力供給停止から経過した時間に応じて変更することを特徴とする請求項４に記載の定着装置である。
【００１３】
請求項６は、前記加熱部材に対する前回の電力供給停止から経過した時間が短い場合と長い場合とで変更し、前記予め定められた時間は、前回の電力供給停止から経過した時間が短い場合より前回の電力供給停止から経過した時間が長い場合のほうが長いことを特徴とする請求項５に記載の定着装置である。
【００１４】
請求項７は、前記被加熱体は用紙であって、前記異常発生判断部が、該用紙の前記加熱部材への巻付きという異常の発生を通知する通知部を備えたことを特徴とする請求項１から６のうちのいずれか１項に記載の定着装置である。
【００１５】
請求項８は、
接触しながら通過する被加熱体を電力供給により加熱する加熱部材と、前記加熱部材のうち前記被加熱体の非通過領域の温度を測定する第１の温度測定器と、前記加熱部材のうち前記被加熱体の通過領域の温度を測定する第２の温度測定器と、前記加熱部材への電力供給開始後の前記第１の温度測定器により測定される第１の温度の温度上昇開始時間を基準とした前記第２の温度測定器により測定される第２の温度の温度上昇開始時間との差に基づいて異常の発生を判断する異常発生判断部と、を備えたことを特徴とする異常発生判断装置である。
【００１６】
請求項９は、プログラムを実行する情報処理装置内で実行され、該情報処理装置を、接触しながら通過する被加熱体を電力供給により加熱する加熱部材と、前記加熱部材のうち前記被加熱体の非通過領域の温度を測定する第１の温度測定器と、前記加熱部材のうち前記被加熱体の通過領域の温度を測定する第２の温度測定器と、前記加熱部材への電力供給開始後の前記第１の温度測定器により測定される第１の温度の温度上昇開始時間を基準とした前記第２の温度測定器により測定される第２の温度の温度上昇開始時間との差に基づいて異常の発生を判断する異常発生判断部として動作させることを特徴とするプログラムである。
【００１７】
請求項１０は、
請求項１に記載の定着装置と、用紙上にトナー像を形成するトナー像形成装置と、用紙を、前記トナー像形成装置を経由しさらに前記定着装置を経由する搬送経路上を搬送する用紙搬送装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１の定着装置、請求項８の異常発生判断装置、請求項９のプログラム、請求項１０のの画像形成装置によれば、定着装置が置かれた環境の環境変動があっても、異常発生の有無を正しく判断できる。
【００１９】
請求項２の定着装置によれば、異常発生の有無の判断を異常が発生する可能性が高い場合に行うことができる。
【００２０】
請求項３の定着装置によれば、異常発生の有無の判断を異常が発生する可能性が高い場合に限ることができる。
【００２１】
請求項４の定着装置によれば、定着装置が置かれた環境の温度変動があっても、異常発生の有無を正しく判断できる。
【００２２】
請求項５の定着装置によれば、加熱部材への電力供給の変化があっても、異常発生の有無を正しく判断できる。
【００２３】
請求項６の定着装置によれば、加熱部材への電力供給の変化があっても、異常発生の有無を正しく判断できる。
【００２４】
請求項７の定着装置によれば、用紙の巻付きという異常の検知を使用者に対して好適に通知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態であるプリンタの概略構成図である。
【図２】図１に示すプリンタに備えられている定着器の模式図である。
【図３】第１の温度センサおよび第２の温度センサのそれぞれにより測定される、加熱ロールの加熱開始時点以降の加熱ロール表面の温度変化を示した模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２７】
図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態であるプリンタの概略構成図である。
【００２８】
図１に示すプリンタ１０はモノクロプリンタであり、このプリンタ１０とは別の装置、例えばパーソナルコンピュータ等で作成された、画像を表す画像信号が、不図示の信号ケーブル等を介してこのプリンタ１０に入力される。プリンタ１０には、このプリンタ１０内の各構成要素の動きを制御する制御部１１が備えられており、画像信号はこの制御部１１に入力される。そして、プリンタ１０では、この制御部１１の制御の下で画像信号に基づく画像の形成が行われる。
【００２９】
この制御部１１は、プログラムを実行するＣＰＵやメモリなどからなる情報処理装置としての機能を備えている。そして、このプリンタ１０は、制御部１１内での制御プログラムの実行により、画像形成のための動作が制御される。
【００３０】
また、このプリンタ１０には、その外壁面に、操作・表示部２９が備えられている。この操作・表示部では、このプリンタ１０への電源のオン／オフ等の各種操作や、このプリンタ１０の状態、例えばプリント中、プリント終了等の各種の表示が行われる。
【００３１】
プリンタ１０の下部には用紙トレイ２１が備えられていて、用紙トレイ２１には、用紙Ｐが積み重なった状態に収容されている。用紙トレイ２１は、用紙Ｐの補給のために、引出し自在に構成されている。用紙トレイ２１に収容される用紙Ｐのサイズはユーザによって変更される場合があり、複数の用紙トレイ２１に異なるサイズや厚みの用紙Ｐが収容される場合もある。そして、実際に用紙トレイ２１に収容されている用紙Ｐのサイズや厚みを制御部１１が認識して各部の制御に用いる。図示は省略するが、このプリンタ１０には、この認識のために必要となるセンサなどによる自動認識の機構、あるいはユーザの入力などによる認識の機構が組み込まれている。
【００３２】
また、用紙トレイ２１には、紙の用紙Ｐに替えてＯＨＰシートやプラスチック紙や封筒などが本発明にいう被加熱体として収容されてもよい。図１では用紙Ｐが収容されているものとしてプリンタ１０の動作を説明する。
【００３３】
用紙トレイ２１内の用紙Ｐは、ピックアップロール２２およびさばきロール２３により待機ロール２４へと送られる。待機ロール２４に到達した用紙Ｐは、搬送のタイミングが調整されてさらに搬送される。
【００３４】
このプリンタ１０には、矢印Ａで示す向きに回転する円筒状の感光体１２が備えられ、その感光体１２の周囲に、帯電器１３、露光器１４、現像器１５、転写器１６、および感光体クリーナ１７が配備されている。感光体１２、帯電器１３、露光器１４、現像器１５、および転写器１６を併せたものが、本発明に言うトナー像形成装置の一例に相当する。
【００３５】
帯電器１３は、感光体１２の表面を帯電させ、露光器１４は、制御部１１から送られてくる画像信号に従って感光体１２の表面を露光して静電潜像を形成する。静電潜像は現像器１５により現像されてトナー像が形成される。
【００３６】
ここで、上記の待機ロール２４は、感光体１２上のトナー像が、転写器１６に対面した位置に達するタイミングに合わせてその位置に到達するように用紙Ｐを送り出す。そして、感光体１２上に形成されたトナー像は、転写器１６の作用を受け、その送り出されてきた用紙Ｐ上に転写される。これにより、用紙Ｐ上に未定着トナー像が形成される。
【００３７】
未定着トナー像が形成された用紙Ｐは、さらに矢印Ｂ方向に進み、定着器１８を通過する際に加熱および加圧を受けてその用紙Ｐ上にトナー像が定着される。この定着器１８は、内部に熱源１１１を備えた加熱ロール１１０と、外周面の無端ベルトを加熱ロール１１０に押し当てる押当機構１２１を内部に備えた加圧ベルト１２０とを有する。そして、定着器１８を通過する用紙Ｐは、それらの加熱ロール１１０と加圧ベルト１２０とに挟まれたニップ領域を通過する。その結果、用紙Ｐ上には定着トナー像からなる画像が形成される。この定着器１８は、本発明の定着装置の一実施形態に相当する。
【００３８】
定着器１８を通過した用紙Ｐは、排出器１９に向かって矢印Ｃ方向に進み、さらに、その排出器１９によってさらに矢印Ｄ方向に送られて排紙台２０上に排出される。
【００３９】
ここで、操作・表示部２９を操作してプリンタ１０の電源をオンにすると、プリンタ１０の各部に電力が供給されて動作の準備が開始される。その動作準備の一環として、加熱ロール１１０の内部に備えられている加熱源１１１に電力が投入され、加熱ロール１１０の加熱が開始されるとともに、以下に説明するようにして、加熱ロール１１０に用紙が巻き付ていないかどうかの検知が行われる。そして、用紙巻付きが検知されると、加熱源１１１への電力供給が停止されるとともに、操作・表示部２９に用紙巻付きのアラームが表示される。この用紙巻付検知処理は、制御部１１における、用紙巻付検知プログラムの実行により行われる。図１では、制御部１１において用紙巻付検知プログラムが実行されることにより実現する機能を、制御部１１内の巻付検知部１１ａとして表現している。
【００４０】
図２は、図１に示すプリンタに備えられている定着器の模式図である。この図２の左右方向は、図１の紙面に垂直な方向に対応している。
【００４１】
この図２には、定着器１８を構成している加熱ロール１１０と加圧ベルト１２０が示されている。また、ここには、加熱ロール１１０の端部の温度を測定する第１の温度センサ１３１と、加熱ロール１１０の中央部の温度を測定する第２の温度センサ１３２が示されている。これら第１の温度センサ１３１および第２の温度センサ１３２は、本発明にいう、それぞれ第１の温度測定器および第２の温度測定器の各一例に相当し、それら第１の温度センサ１３１と第２の温度センサ１３２を合わせたものが、本発明にいう複数の温度測定器の一例に相当する。
【００４２】
また、この図２には、通紙領域Ｄが示されている。
【００４３】
図１に示す感光体１２上に形成されたトナー像の転写を受けた用紙Ｐは、図２にも示す矢印Ｂ方向に進み、定着器１８を構成している加熱ロール１１０と加圧ベルト１２０とが接するニップ領域Ｎを通過する。ここで、図１に示すプリンタ１０では、用紙Ｐの通過方向（矢印Ｂで示す方向）に交わる幅方向（図２に矢印Ｗ−Ｗで示す方向）について複数の用紙幅の用紙Ｐを用いることができる。この図２に示す通紙領域Ｄは、このプリンタ１０で用いることができる用紙のうちの最大幅の用紙が通過する領域を示している。第１の温度センサ１３１は、加熱ロール１１０の、通紙領域Ｄから外れた非通紙領域の温度を測定する温度センサである。また、第２の温度センサ１３２は、加熱ロール１１０の中央部の、このプリンタ１０で用いることができる用紙のうちの最小幅の用紙が通過する領域内の温度を測定する温度センサである。
【００４４】
これら第１の温度センサ１３１および第２の温度センサ１３２は、第一義的には、加熱ロール１１０の温度を予め定められた温度に保つための制御用として用いられる。本実施形態では、これら第１の温度センサ１３１および第２の温度センサ１３２を利用して、プリンタ１０の電源がオンにされた時点において、加熱ロール１１０への用紙Ｐの巻付きの有無が検知される。例えば、ユーザがプリンタ１０に１００枚のプリントを指示した場合において、１００枚目あるいは９９枚目等のプリントの用紙が加熱ロール１１０に巻付いてしまったにもかかわらず、それに気づかずにプリンタ１０の電源をオフにして、プリント出力された９９枚あるいは９８枚の用紙を持ち去ってしまう場合等が考えられ、このため、電源オン時に用紙巻付きの有無を検知する必要がある。
【００４５】
図３は、第１の温度センサおよび第２の温度センサのそれぞれにより測定される、加熱ロールの加熱開始時点以降の加熱ロール表面の温度変化を示した模式図である。
【００４６】
ここでは、加熱開始時刻（加熱ロール内部の加熱源１１１（図１参照）への電力投入開始時刻）を時刻ｔ０とする。加熱を開始すると、すなわち内部の加熱源１１１に電力が投入されると、その加熱源１１１の発熱により加熱ロール１１０がその内側から熱せられ、その熱が徐々に加熱ロール１１０の表面に伝熱し、加熱ロール１１０の表面の温度が、その加熱開始時刻ｔ０から遅れて上昇を開始する。ただし、ここでは、第１の温度センサ１３１および第２の温度センサ１３２のそれぞれによる、加熱ロール１１０の表面の温度上昇開始時刻を捉える。ここでは、温度上昇開始後の昇温率は監視の対象とはしていない。
【００４７】
ここで、第１の温度センサ１３１では、加熱開始時刻ｔ０から遅れ時間Ｔ１だけ遅れた時刻ｔ１で温度上昇の開始が捉えられたものとする。この第１の温度センサ１３１は、上述の通り、最大幅の通紙領域Ｄよりも外れた非通紙領域に設置されている。このため、加熱ロール１１０に用紙Ｐが巻き付いていてもいなくても、ほぼ変わらない特性を示す。ただし、遅れ時間Ｔ１は加熱開始時における加熱ロール１１０の温度等によっては変化する。
【００４８】
また、第２の温度センサ１３２では、加熱ロール１１０に用紙が巻き付いていないことが確実なときに測定すると、加熱開始時刻ｔ０から遅れ時間Ｔ２だけ遅れた時刻ｔ２で温度上昇があらわれる。加熱ロール１１０は、その幅方向（図２に示す矢印Ｗ−Ｗ方向）の両端部で不図示の支持部材によって回転自在に支持されている。このため、加熱源１１１から加熱ロール１１０に伝わってきた熱は、両端部では支持部材に伝熱し、加熱ロール１１０の両端部の温度は中央部の温度よりも低下しがちである。このため、加熱ロール１１０の中央部の方が、端部と比べ、先に温度上昇を開始する傾向にある。
【００４９】
ここで、加熱ロール１１０に用紙が巻き付いているときに第２の温度センサ１３２で温度を測定すると、巻付いている用紙に熱が奪われるため、用紙が巻き付いていないときに測定した遅れ時間Ｔ２よりも大きい遅れ時間Ｔ３だけ遅れた時刻ｔ３に温度上昇開始が捉えられる。すなわち、第１の温度センサ１３１と第２の温度センサ１３２は、加熱ロール１１０への用紙Ｐの接触あるいは巻付きによる加熱ロール１１０の温度変化への影響が互いに異なる箇所に設置されている。
【００５０】
ここで、加熱開始時刻ｔ０から温度上昇開始時刻までの遅れ時間は、加熱開始時の加熱ロール１１０の温度、巻付いている用紙の種類、加熱源１１１に投入される電力の変動、加熱源１１１や加熱ロール１１０の経年変化等、様々な要因で変化する。そこで、ここでは、第１の温度センサ１３１により捉えた温度上昇開始時刻と第２の温度センサ１３２により捉えた温度上昇開始時刻との双方に基づいて、加熱ロール１１０への用紙の巻付きの有無が判定される。
【００５１】
具体的には、以下の通りである。第１の温度センサ１３１および第２の温度センサ１３２は、用紙による影響の程度が相対的にそれぞれ小さい箇所および大きい箇所に設けられている。そこで、ここでは、第１の温度センサ１３１で測定される第１の温度の温度上昇開始時刻から第２の温度センサ１３２で測定される第２の温度の温度上昇開始時刻までの、用紙の巻付きがない正常時の相対時間差（ｔ２−ｔ１＝―Δｔ１）に対する、今回の相対時間差（用紙が巻き付いているときは、ｔ３−ｔ１＝Δｔ２）までの遅れ時間（Δｔ１＋Δｔ２）に基づいて用紙の巻付きの有無が判定される。換言すると、用紙の巻付きがないことが分かっている正常時の、第２の温度センサ１３２で測定される第２の温度の温度上昇開始時刻と比べ予め定められた遅れ時間だけ遅れた閾値時刻ｔ４を、第１の温度センサ１３１により測定される第１の温度の温度上昇開始時刻ｔ１に対する相対値として設定しておく。そして、今回の第２の温度の温度上昇開始時刻がその設定された閾値時刻ｔ４よりもさらに遅い時刻であった場合に、異常を通知することとしている。
【００５２】
この判定処理をさらに詳細に説明する。
【００５３】
加熱開始時刻ｔ０を基点としたときの、用紙の巻付きがないことが分かっている正常時の第２の温度（加熱ロール１１０の中央部の温度）の温度上昇開始時刻ｔ２と、用紙が巻き付いているときの第２の温度の温度上昇開始時刻ｔ３との間に閾値時刻ｔ４を設定し、今回の加熱開始時刻ｔ０を基点としたときの第２の温度の温度上昇開始時刻が、この図３に示す時刻ｔ３のように、閾値時刻ｔ４よりも遅い時刻であったときに、用紙が巻き付いているものとしてアラームを出力する。ただし、第１の温度センサ１３１および第２の温度センサ１３２で測定される第１の温度および第２の温度のいずれについても、加熱開始時刻ｔ０からの温度上昇開始時刻までの遅れ時間は、前述したように、昇温開始時点における加熱ロール１１０の温度やその他の環境条件等によって変動する。そこで、ここでは、閾値時刻ｔ４は、用紙が巻き付いていてもその影響が及ばない第１の温度（加熱ロール１１０の端部の温度）の温度上昇開始時刻ｔ１からの相対値として設定されている。すなわち、閾値時刻は、
閾値時刻ｔ４＝第１の温度の温度上昇開始時刻ｔ１＋α      ・・・（１）
として設定されている。
【００５４】
閾値時刻を上記の相対値として設定しておくことにより、加熱開始時点における加熱ロール１１０の温度等の条件が異なっていても、用紙の巻付きの有無を高精度に判定することができる。
【００５５】
ここで、本実施形態では、用紙の巻付きの有無をさらに高精度に判定するために、加熱ロール１１０への電力供給開始時点の第１の温度もしくは第２の温度に応じて、その温度が相対的に高い場合に相対的に小さな遅れ時間だけ遅れた時刻を閾値時刻とし（すなわち（１）式の値αを相対的に小さな値とし）、一方、その温度が相対的に低い場合に相対的に大きな遅れ時間だけ遅れた時刻を閾値時刻とする（すなわち（１）式の値αを相対的に大きな値とする）。そして、そのようにして設定した閾値時刻を用いて、第２の温度上昇開始時刻が閾値時刻よりもさらに遅い時刻であった場合に、異常発生を通知することとしている。この場合に、上記の遅れ時間の調整、すなわち（１）式の値αの調整は、第１の温度（加熱ロール１１０端部の温度）に基づいて行ってもよく、第２の温度（加熱ロール１１０の中央部の温度）に基づいて行ってもよい。
【００５６】
加熱ロール１１０の温度が低い場合には、その加熱ロール１１０に用紙が巻き付いていた場合の、その用紙の温度も低い傾向にある。巻付いている用紙の温度が低いと、加熱開始後においてその巻付いている用紙に奪われる熱量が増え、第２の温度の温度上昇開始時刻が遅れる傾向にある。すなわち、加熱ロール１１０やそこに巻き付いている用紙の温度が低いと、その用紙が巻き付いているときの第２の温度の温度上昇開始時刻ｔ３の、用紙が巻き付いていないときの第２の温度の温度上昇開始時刻ｔ２からの時間差が開く傾向にある。そこで、本実施形態では、加熱開始時点における加熱ロール１１０の温度が低い場合に上記の遅れ時間を大きめの値とし、閾値時刻を遅めの時刻に調整する。例えば、前回の電源オフ（加熱ロールへの電力供給停止）から経過した時間に応じて調整してもよい。具体的には、加熱ロールに対する前回の電力供給停止から経過した時間が短い場合より前回の電力供給停止から経過した時間が長い場合のほうの閾値時刻を長くするように調整してもよい。こうすることで、外乱等に起因する誤判定を確実に避けた、一層高精度の判定を可能としている。
【００５７】
また、プリンタ１０の電源をオンにしたときに加熱ロール１１０に用紙が巻き付いているということは、前回の電源オフ（加熱ロールへの電力供給停止）の直前に実行したプリントで使用した用紙が巻き付いていることを意味している（加熱ロールへの電力供給停止は、メイン電源スイッチのオフの他に省電力モードへの移行等であってもよい）。そこで、前回の電源オフ直前の最終プリント動作の際にプリントした枚数を考慮して、上記の用紙巻付きの有無を検知の実行を決定してもよい。すなわち、前回の電源オフ直前の最終プリント動作の際にプリントした枚数が多い場合には、プリンタの使用者はプリントアウトした枚数とプリント設定枚数とが異なることに気がつかない場合が多く、最終プリントの用紙が加熱ロール等に巻付いて、そのまま印刷ジョブを終了しても、プリンタの使用者はその異常に気がつかない場合がある。一方、数枚程度までのプリントであれば、プリントアウトした枚数とプリント設定枚数とが異なることに気が付きやすいため、装置側で用紙巻付きの有無を判断する必要はない場合が多い。そのため、上記の用紙巻付きの有無等の異常検知の実行は、プリントアウトした枚数やプリント設定枚数等が、予め決められた枚数以上であった場合にのみ実行し、それ以外は実行しないという制御をしてもよい。ここで、プリント枚数は、実際にプリントアウトした枚数であっても良いし、使用者が設定したプリント枚数であっても良い。また、前回の電源オフの直前の最終プリントで使用した用紙の種類を記憶しておき、電源オン後の、上記の用紙巻付きの有無を検知するにあたっては、巻付いているかも知れない用紙の種類を考慮してもよい。用紙が厚い場合、その用紙に奪われる熱量が大きくなる傾向があり、したがって、加熱開始時の加熱ロール１１０の温度が低い場合と同様、相対的に大きな遅れ時間だけ遅れた時刻を閾値時刻としてもよい。
【００５８】
なお、ここでは、本発明を、図１に示したモノクロプリンタ１０に適用した例について説明したが、本発明は、例えばタンデム型のカラープリンタ等、用紙上のトナー像を加熱および加圧して定着するタイプの定着器を備えた画像形成装置に広く適用することができる。
【符号の説明】
【００５９】
１０    プリンタ
１１    制御部
１１ａ  巻付検知部
１２    感光体
１８    定着器
１１０  加熱ロール
１２０  加圧ベルト
１３１  第１の温度センサ
１３２  第２の温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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