(57)【要約】【課題】本発明は、媒体がニップを通過した後の予め定められたタイミングで加圧体を加熱体に対して相対移動させて加圧体を加熱体から離間させる構成において、加熱体から加圧体へ移動して加圧体に蓄積するトナー量を低減する定着装置の提供を目的とする。【解決手段】定着装置は、媒体を加熱する加熱体と、熱を前記加熱体に付与する熱源と、媒体を加圧する加圧体と、前記加熱体及び前記加圧体の一方を周回させる駆動源と、媒体が前記ニップを通過した後の定められたタイミングで前記加圧体を前記加熱体から離間させる移動部と、前記加圧体を冷却させる冷却部と、を備え、前回の定着動作において前記駆動源により前記一方を周回させた周回時間で前記ニップを媒体が通過した通過時間を除した特定値が予め定められた基準値よりも小さい条件で定着動作を行う場合には、前記特定値が前記基準値以上の場合に比べて前記タイミングを早くする。【選択図】図７
2018097167.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周回しながらトナー像が形成された媒体に接触して、前記媒体を加熱する加熱体と、
前記加熱体が媒体を加熱する熱を前記加熱体に付与する熱源と、
周回しながら前記加熱体とでニップを形成し、前記ニップを通過する媒体を加圧する加圧体と、
前記加熱体及び前記加圧体の一方を周回させる駆動源と、
媒体が前記ニップを通過した後の予め定められたタイミングで前記加圧体を前記加熱体に対して相対移動させて、前記加圧体を前記加熱体から離間させる移動部と、
前記加圧体が前記加熱体から離間した位置で前記加圧体を冷却させる冷却部と、
を備え、
前回の定着動作において前記駆動源により前記一方を周回させた周回時間で前記ニップを媒体が通過した通過時間を除した特定値が予め定められた基準値よりも小さい条件で定着動作を行う場合には、前記特定値が前記基準値以上の場合に比べて前記タイミングを早くする、
定着装置。
【請求項２】
周回しながらトナー像が形成された媒体に接触して、前記媒体を加熱する加熱体と、
前記加熱体が媒体を加熱する熱を前記加熱体に付与する熱源と、
周回しながら前記加熱体とでニップを形成し、前記ニップを通過する媒体を加圧する加圧体と、
前記加熱体及び前記加圧体の一方を周回させる駆動源と、
媒体が前記ニップに到達する前の予め定められたタイミングで前記加圧体を前記加熱体に対して相対移動させて、前記加圧体を前記加熱体に接触させる移動部と、
前記加圧体が前記加熱体から離間した位置で前記加圧体を冷却させる冷却部と、
を備え、
前回の定着動作の終了時から予め定められた期間内に行う条件で定着動作を行う場合には、前記前回の定着動作の終了時から予め定められた期間よりも長い場合に比べて前記タイミングを遅くする、
定着装置。
【請求項３】
請求項１に記載の前記タイミングを、第１タイミングとし、
前記移動部は、媒体が前記ニップに到達する前の予め定められた第２タイミングで前記加圧体を前記加熱体に対して相対移動させて、前記加圧体を前記加熱体に接触させ、
前回の定着動作において前記駆動源により前記一方を周回させた周回時間で前記ニップを媒体が通過した通過時間を除した特定値が予め定められた基準値よりも小さい条件、かつ、前回の定着動作の終了時から予め定められた期間内に行う条件で定着動作を行う場合には、前記特定値が前記基準値以上の場合に比べて前記第１タイミングを早くし、かつ、前記前回の定着動作の終了時から予め定められた期間よりも長い場合に比べて前記第２タイミングを遅くする、
請求項１に記載の定着装置。
【請求項４】
前記冷却部は、軸周りに回転する回転体とされ、
前記駆動源は、前記加圧体を周回させ、
前記加熱体は前記加圧体に従動して周回し、前記回転体は前記加圧体に従動して回転する、
請求項１〜３の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
媒体にトナー像を形成する形成部と、
請求項１〜４の何れか１項に記載の定着装置であって、前記形成部によりトナー像が形成された媒体を加熱、加圧して、媒体にトナー像を定着させる定着装置と、
を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、回転可能に設けられた定着部材と、定着部材を加熱する加熱手段と、回転可能に設けられ定着部材に圧接させて定着部材との間にニップ部を形成する加圧部材と、加圧部材の表面に接触し加圧部材の熱を吸熱する吸熱部材を有し加圧部材を冷却する冷却手段とを備え、ニップ部に記録媒体を通過させ、熱と圧力とによって記録媒体上のトナー像を記録媒体に定着させる定着装置が知られている（特許文献１参照）。そして、上記定着装置は、定着部材に対して加圧部材を接離させる接離手段により定着部材に対して加圧部材を離間させたときに、加圧部材と接する位置に吸熱部材を設けて、吸熱部材に加圧部材の熱を吸収させることで、加圧部材を冷却している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１２０３１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記の定着装置の場合、ニップ部で媒体から定着部材にオフセットして付着したトナーが、ニップ部で加圧部材に移動する場合がある。そして、加熱部材から移動したトナーが加圧部材に付着したまま加圧部材が自然冷却されると、次回に定着動作を行なう場合に、加圧部材に付着したトナーが、ニップ部で定着部材に移動して、トナー像が定着される媒体の定着面（画像が形成される側の面）に転写、定着されて、定着不良を発生する虞がある。
【０００５】
本発明は、媒体がニップを通過した後の予め定められたタイミングで加圧体を加熱体に対して相対移動させて加圧体を加熱体から離間させる構成において、加熱体から加圧体へ移動して加圧体に蓄積するトナー量を低減する定着装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の定着装置は、周回しながらトナー像が形成された媒体に接触して、前記媒体を加熱する加熱体と、前記加熱体が媒体を加熱する熱を前記加熱体に付与する熱源と、周回しながら前記加熱体とでニップを形成し、前記ニップを通過する媒体を加圧する加圧体と、前記加熱体及び前記加圧体の一方を周回させる駆動源と、媒体が前記ニップを通過した後の予め定められたタイミングで前記加圧体を前記加熱体に対して相対移動させて、前記加圧体を前記加熱体から離間させる移動部と、前記加圧体が前記加熱体から離間した位置で前記加圧体を冷却させる冷却部と、を備え、前回の定着動作において前記駆動源により前記一方を周回させた周回時間で前記ニップを媒体が通過した通過時間を除した特定値が予め定められた基準値よりも小さい条件で定着動作を行う場合には、前記特定値が前記基準値以上の場合に比べて前記タイミングを早くする。
【０００７】
本発明の第２の定着装置は、周回しながらトナー像が形成された媒体に接触して、前記媒体を加熱する加熱体と、前記加熱体が媒体を加熱する熱を前記加熱体に付与する熱源と、周回しながら前記加熱体とでニップを形成し、前記ニップを通過する媒体を加圧する加圧体と、前記加熱体及び前記加圧体の一方を周回させる駆動源と、媒体が前記ニップに到達する前の予め定められたタイミングで前記加圧体を前記加熱体に対して相対移動させて、前記加圧体を前記加熱体に接触させる移動部と、前記加圧体が前記加熱体から離間した位置で前記加圧体を冷却させる冷却部と、を備え、前回の定着動作の終了時から予め定められた期間内に行う条件で定着動作を行う場合には、前記前回の定着動作の終了時から予め定められた期間よりも長い場合に比べて前記タイミングを遅くする。
【０００８】
本発明の第３の定着装置は、前記第１の定着装置であって、前記第１の定着装置における前記タイミングを第１タイミングとし、前記移動部は、媒体が前記ニップに到達する前の予め定められた第２タイミングで前記加圧体を前記加熱体に対して相対移動させて、前記加圧体を前記加熱体に接触させ、前回の定着動作において前記駆動源により前記一方を周回させた周回時間で前記ニップを媒体が通過した通過時間を除した特定値が予め定められた基準値よりも小さい条件、かつ、前回の定着動作の終了時から予め定められた期間内に行う条件で定着動作を行う場合には、前記特定値が前記基準値以上の場合に比べて前記第１タイミングを早くし、かつ、前記前回の定着動作の終了時から予め定められた期間よりも長い場合に比べて前記第２タイミングを遅くする。
【０００９】
本発明の第４の定着装置は、前記定着装置であって、前記冷却部は、軸周りに回転する回転体とされ、前記駆動源は、前記加圧体を周回させ、前記加熱体は前記加圧体に従動して周回し、前記回転体は前記加圧体に従動して回転する。
【００１０】
本発明の画像形成装置は、媒体にトナー像を形成する形成部と、前記定着装置であって、前記形成部によりトナー像が形成された媒体を加熱、加圧して、媒体にトナー像を定着させる定着装置と、を備えている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の定着装置は、媒体がニップを通過した後の予め定められたタイミングで加圧体を加熱体に対して相対移動させて加圧体を加熱体から離間させる構成において、加熱体から加圧体へ移動して加圧体に蓄積するトナー量を低減することができる。
【００１２】
本発明の画像形成装置は、加熱体から加圧体へ移動して加圧体に蓄積するトナー量の増加に伴う画像形成不良が抑制される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】第１実施形態の画像形成装置の斜視図である。
【図２】第１実施形態の画像形成装置を正面側から見た概略図（断面図）である。
【図３】第１実施形態の画像形成装置を構成する制御部と、画像形成装置を構成する各部との関係を示すブロック図である。
【図４Ａ】第１実施形態の画像形成装置を構成する定着装置を正面側から見た図であって、ニップ形成時の状態を示す概略図（断面図）である。
【図４Ｂ】第１実施形態の画像形成装置を構成する定着装置を正面側から見た図であって、非ニップ形成時（冷却時）の状態を示す概略図（断面図）である。
【図５】第１実施形態の定着装置におけるモードの選択フローを示す制御フロー図である。
【図６Ａ】第１実施形態の定着装置により、１回のジョブで複数の媒体に定着動作を行なう場合であって通常モードの場合のタイミングチャートである。
【図６Ｂ】第１実施形態の定着装置により、１回のジョブで単数の媒体に定着動作を行なう場合であって通常モードの場合のタイミングチャートである。
【図７】第１実施形態の定着装置により、１回のジョブで単数の媒体に定着動作を行なう場合であって特別モードの場合のタイミングチャートである。
【図８】第２実施形態の定着装置におけるモードの選択フローを示す制御フロー図である。
【図９】第２実施形態の定着装置により、１回のジョブで単数の媒体に定着動作を行なう場合であって特別モードの場合のタイミングチャートである。
【図１０】第３実施形態の定着装置におけるモードの選択フローを示す制御フロー図である。
【図１１】第３実施形態の定着装置により、１回のジョブで単数の媒体に定着動作を行なう場合であって特別モードの場合のタイミングチャートである。
【図１２Ａ】第１変形例の画像形成装置を構成する定着装置を正面側から概略図（断面図）である。
【図１２Ｂ】第２変形例の画像形成装置を構成する定着装置を正面側から概略図（断面図）である。
【図１２Ｃ】第３変形例の画像形成装置を構成する定着装置を正面側から概略図（断面図）である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
≪概要≫
以下、第１実施形態、第２実施形態、第３実施形態及び変形例について、これらの記載順で説明する。
【００１５】
≪第１実施形態≫
まず、第１実施形態の画像形成装置１０（図１及び図２参照）の全体構成及び画像形成装置１０による画像形成工程、本実施形態の要部である定着装置６０（図４Ａ及び図４Ｂ参照）の構成及び定着工程並びに本実施形態の効果について、これらの記載順で説明する。
【００１６】
本明細書では、図中における矢印Ｆｒ及び矢印Ｒｒで示す方向をそれぞれ装置奥行き方向手前側及び奥側、矢印Ｒ及び矢印Ｌで示す方向をそれぞれ装置幅方向右側及び左側、矢印Ｕ及び矢印Ｌｏで示す方向をそれぞれ装置高さ方向上側及び下側とする。また、本明細書では、画像形成装置１０を装置奥行き方向手前側から見た側を画像形成装置１０の正面側として説明する。
【００１７】
＜画像形成装置の全体構成＞
画像形成装置１０の全体構成については、図１及び図２を参照しつつ説明する。画像形成装置１０は、本体２０と、給紙カセット３０と、搬送装置４０と、トナー像形成部５０（形成部の一例）と、定着装置６０と、制御部ＣＵとを含んで構成される電子写真方式の装置とされている。
【００１８】
本体２０は、その内部に給紙カセット３０と、搬送装置４０と、トナー像形成部５０と、定着装置６０と、制御部ＣＵとを収容する機能を有する。本体２０は、箱状の外装とされている。本体２０の上面の一部は、トナー像が定着された（画像が形成された）媒体Ｓが排出される排出トレイ２２とされている。なお、正面側から見た本体２０の左端面には蓋２４が設けられており、本体２０には、蓋２４が倒れた状態で（図１参照）、後述する定着装置６０が着脱可能とされている。
【００１９】
給紙カセット３０は、本体２０の下側に配置され、画像が形成される媒体Ｓを重ねて収容するようになっている。搬送装置４０は、給紙カセット３０に収容されていた媒体Ｓを、給紙カセット３０から排出トレイ２２まで搬送経路Ｐに沿って搬送する機能を有する。搬送装置４０は、複数の従動ローラー及び駆動ローラーと、複数の駆動ローラーを駆動する駆動源（図示省略）とを備えている。ここで、図中の矢印Ｙの指す方向は、媒体Ｓの搬送方向とされている。
【００２０】
トナー像形成部５０は、搬送装置４０により搬送される媒体Ｓにトナー像を形成する機能を有する。トナー像形成部５０は、正面側から見て本体２０内の中央に配置されている。トナー像形成部５０は、感光体５１と、帯電装置５２と、露光装置５３と、現像装置５４と、転写ローラー５５とを含んで構成されている。
【００２１】
トナー像形成部５０は、帯電装置５２により軸周りに回転する感光体５１を帯電し、露光装置５３により感光体５１を露光して潜像を形成し、現像装置５４により潜像をトナー像として現像し、転写ローラー５５により媒体Ｓにトナー像を転写するようになっている。以上のようにして、トナー像形成部５０は、媒体Ｓにトナー像を形成するようになっている。
【００２２】
定着装置６０は、トナー像形成部５０によりトナー像が転写された媒体Ｓ（トナー像が形成された媒体）にトナー像を定着する機能を有する。定着装置６０は、正面側から見て本体２０内の左側に配置されている。定着装置６０は本実施形態の要部であることから、定着装置６０の具体的な構成については後述する。
【００２３】
制御部ＣＵは、外部装置（図示省略）から画像データを受け取り、当該画像データに基づいて画像形成装置１０を構成する各要素を制御する機能を有する。制御部ＣＵの具体的な機能については、後述する画像形成工程及び定着皇帝の説明の中で説明する。
【００２４】
＜画像形成工程＞
次に、本実施形態の画像形成装置１０による画像形成工程について図２及び図３を参照しながら説明する。
【００２５】
まず、外部装置（図示省略）から画像データを受け取った制御部ＣＵは、トナー像形成部５０を作動させる。具体的には、制御部ＣＵは、トナー像形成部５０にトナー像を形成するためのリモート信号を送る（図３参照）。その結果、帯電装置５２が感光体５１を帯電し、露光装置５３が感光体５１を露光して潜像を形成し、現像装置５４が潜像をトナー像として現像することで、感光体５１にトナー像が形成される。
【００２６】
また、制御部ＣＵは、搬送装置４０に媒体Ｓを搬送するためのリモート信号を送る。そして、搬送装置４０は、感光体５１に形成されたトナー像が感光体５１の軸周りの回転により転写位置（感光体５１と転写ローラー５５とが接触する部分）に到達するタイミングに合わせて、媒体Ｓを転写位置に送り込む。その結果、転写ローラー５５が感光体５１に形成されたトナー像を媒体Ｓに転写させて、媒体Ｓにトナー像が形成される。
【００２７】
次いで、制御部ＣＵは、定着装置６０に媒体Ｓにトナー像を定着するためのリモート信号を送る。そして、定着装置６０は、転写ローラー５５により媒体Ｓに転写されたトナー像を媒体Ｓに定着させる。その結果、トナー像が定着された媒体Ｓ、すなわち、画像が形成された媒体Ｓは、搬送装置４０により更に搬送方向下流側とされる本体２０の排出トレイ２２に排出されて、画像形成工程が終了する。
【００２８】
＜要部（定着装置）の構成＞
次に、本実施形態の要部である定着装置６０の構成について図４Ａ及び図４Ｂを参照しながら詳しく説明する。
【００２９】
定着装置６０は、加熱ローラー６１（加熱体の一例）と、加圧ローラー６２（加圧体の一例）と、熱源６３と、移動機構６４（移動部の一例）と、冷却ローラー６５（冷却部の一例、回転体の一例）と、温度センサー６６と、ハウジングＨＧと、モーターＭ１（駆動源の一例）と、モーターＭ２と、一対の側板（図示省略）とを含んで構成されている。加熱ローラー６１、加圧ローラー６２、冷却ローラー６５及び熱源６３は、それぞれ長尺とされており、互いにそれらの長手方向を（装置奥行き方向に）沿わせた状態で、一対の側板に位置決めされている。そして、定着装置６０は、長尺とされており、その長手方向を装置奥行き方向に沿わせた状態で、画像形成装置１０の本体２０に取り付けられている（図１参照）。なお、定着装置６０を構成するハウジングＨＧ以外の構成要素は、ハウジングＨＧ内に収容されている。
【００３０】
〔加熱ローラー〕
加熱ローラー６１は、トナー像形成部５０により媒体Ｓに形成されたトナー像（を構成するトナー）及び媒体Ｓを加熱する機能を有する。加熱ローラー６１は、長尺のパイプ６１Ａと、パイプ６１Ａの外周を覆う弾性層６１Ｂと、弾性層６１Ｂの外周を覆う表層６１Ｃを含んで構成されたローラーとされている。すなわち、加熱ローラー６１は、無端状とされている。なお、表層６１Ｃは、一例として、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）製の層とされている。
【００３１】
加熱ローラー６１は、後述する熱源６３により熱を付与されつつ、モーターＭ１により駆動されて軸周りに回転（周回）するようになっている。ここで、図３における符号Ｏは加熱ローラー６１の軸（回転中心）を示しており、矢印Ａは加熱ローラー６１の周回方向を示している。そして、加熱ローラー６１は、搬送装置４０により搬送されるトナー像が形成された媒体Ｓを、後述するニップＮにおいて加圧ローラー６２とで加圧するようになっている。その結果、加熱ローラー６１は、軸周りに周回しながらトナー像が形成された媒体Ｓに接触して、媒体Ｓを加熱し、加圧ローラー６２とでニップＮを通過する媒体Ｓを加圧して、媒体Ｓにトナー像を定着させるようになっている。
【００３２】
加熱ローラー６１の両端の部分にはフランジ（図示省略）が嵌め込まれており、加熱ローラー６１は各フランジに接着されて固定されている。そして、各フランジは、それぞれに嵌め込まれたシャフト（図示省略）を介して一対の側板に回転可能に支持されている。なお、モーターＭ１は、シャフトの一端側に連結されており（図示省略）、そのトルクをシャフトに伝達するようになっている。すなわち、モーターＭ１は、加熱ローラー６１及び加圧ローラー６２の一方を周回させるようになっている。
【００３３】
〔加圧ローラー〕
加圧ローラー６２は、トナー像形成部５０により媒体Ｓに形成されたトナー像（を構成するトナー）及び媒体Ｓを、加熱ローラー６１とともに加圧する機能を有する。加圧ローラー６２は、長尺のシャフト６２Ａと、シャフト６２Ａの外周を覆う弾性を有する被覆層６２Ｂとで構成されたローラーとされている。加圧ローラー６２は、装置奥行き方向から見て、加熱ローラー６１の下側に配置されている。また、加圧ローラー６２が加熱ローラー６１とでニップＮを形成している状態（図４Ａ参照）では、加圧ローラー６２の上側の部分が加圧ローラー６２の外周に沿って凹んだ状態の加熱ローラー６１の下側の部分に接触している。そして、前述のニップＮとは、加圧ローラー６２と加熱ローラー６１とにより形成される、加圧ローラー６２と加熱ローラー６１との接触部分を意味する。
【００３４】
シャフト６２Ａは、その両端で後述する移動機構６４に回転可能に支持されている。そして、加圧ローラー６２は、ニップＮを形成している状態では、加熱ローラー６１に従動して周回するようになっている。ここで、図３における矢印Ｂは、加圧ローラー６２の回転方向を示している。
【００３５】
〔熱源〕
熱源６３は、加熱ローラー６１が媒体Ｓを加熱するための熱を、加熱ローラー６１に付与する機能を有する。熱源６３は、一例として、棒状のハロゲンランプとされている。熱源６３は、加熱ローラー６１内に配置され、自身の軸を軸Ｏに重ねた状態で加熱ローラー６１の内周に対向している。そして、熱源６３は、電源（図示省略）から電圧が印加されると、発光して加熱ローラー６１に熱を付与するようになっている。
【００３６】
〔移動機構〕
移動機構６４は、加圧ローラー６２を回転可能に支持する機能と、加圧ローラー６２を加熱ローラー６１から離間させる機能とを有する。移動機構６４は、シャフト６２Ａの両端側の部分を支持する一対の支持板６４Ａと、支持板６４Ａを定められた角度の範囲で揺動させる駆動源（図示省略）とを備えている。そして、移動機構６４は、加圧ローラー６２を加熱ローラー６１との接触位置（ニップＮを形成する位置、図４Ａ参照）から後述する冷却ローラー６５との接触位置（図４Ｂ参照）に亘る範囲を揺動させて、加圧ローラー６２を上記２つの接触位置の一方から他方に移動させるようになっている。別言すると、移動機構６４は、加圧ローラー６２を加熱ローラー６１に対して相対移動させるようになっている。
【００３７】
〔冷却ローラー〕
冷却ローラー６５は、加圧ローラー６２が加熱ローラー６１から離間した位置で加圧ローラー６２を冷却する（加圧ローラー６２の熱を奪う）機能を有する。冷却ローラー６５は、図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、加圧ローラー６２を挟んで、加熱ローラー６１の反対側に配置されている。冷却ローラー６５は、一例として金属製のパイプとされており、一対の側板に回転可能に支持されている。また、冷却ローラー６５の一端側にモーターＭ２が連結されていることで、冷却ローラー６５は、モーターＭ２からのトルクにより軸周りに回転するようになっている。なお、冷却ローラー６５は、加圧ローラー６２が接触している期間、モーターＭ２により軸周りに回転しながら、加圧ローラー６２を冷却するようになっている。
【００３８】
〔温度センサー〕
温度センサー６６は、加熱ローラー６１の温度を検知する機能を有する。温度センサー６６は、一例として、加熱ローラー６１の外周に対向して配置されている。なお、温度センサー６６に検知された温度（温度に関するデータ）は、定められた周期で制御部ＣＵに送信されるようになっている。
【００３９】
＜定着工程＞
次に、定着装置６０による定着工程について図３〜図７を参照しながら説明する。
【００４０】
外部装置（図示省略）から画像データを受け取った制御部ＣＵは、定着装置６０にリモート信号を送る（図３参照）。そして、制御部ＣＵは、初期位置（定着工程の開始前の位置）とされる冷却ローラー６５との接触位置に位置していた加圧ローラー６２を移動機構６４により加熱ローラー６１とでニップＮを形成する位置に移動させる。また、制御部ＣＵは、加熱ローラー６１のモーターＭ１（図２、図４Ａ及び図４Ｂ参照）を駆動させて加熱ローラー６１を周回させる。これに伴い、加圧ローラー６２が加熱ローラー６１に従動されて周回する。また、制御部ＣＵは、熱源６３の電源に電圧を印加して熱源６３による加熱ローラー６１への熱の付与を開始させる。なお、制御部ＣＵが温度センサー６６により検知されて温度センサー６６から送信される温度に関するデータに基づいて熱源６３に印加する電圧を変更することにより、加熱ローラー６１の温度は、予め定められた加熱温度となるように調整される（図３参照）。
【００４１】
ここで、制御部ＣＵは、移動機構６４による加圧ローラー６２の位置を、図５に示される制御フローに従って決定する。具体的には、以下のとおりとされる。
【００４２】
まず、外部装置（図示省略）から画像データを受け取った制御部ＣＵは、定着装置６０にリモート信号を送るタイミングで、すなわち、これから定着動作を行なう場合に、後述する特定値が後述する予め定められた基準値よりも小さいかについて判断する（判断ステップＳ１０）。ここで、特定値とは、前回の定着動作におけるモーターＭ１により加熱ローラー６１を周回させた周回時間で媒体ＳがニップＮを通過した通過時間を除した値とされている（図６Ｂ参照）。また、予め定められた基準値とは、設定された基準とされている。その結果、制御部ＣＵは、判断ステップＳ１０で肯定判断をした場合、すなわち、これから定着動作を行なう場合に特定値が予め定められた基準値よりも小さい場合、定着装置６０に特別モード（Ｓ１モード）による定着動作を実行させる（ステップＳ２０）。これに対して、制御部ＣＵは、判断ステップＳ１０で否定判断をした場合、すなわち、これから定着動作を行なう場合に特定値が予め定められた基準値以上の場合、定着装置６０に通常モード（Ｎモード）による定着動作を実行させる（ステップＳ３０）。
【００４３】
ここで、制御部ＣＵは、Ｎモードの場合であって、定着動作において複数の媒体Ｓにトナー像を定着する場合には一例として図６Ａのように、１枚の媒体Ｓにトナー像を定着する場合には一例として図６Ｂのように、移動機構６４を作動させる。これに対して、制御部ＣＵは、Ｓ１モードの場合であって、１枚の媒体Ｓにトナー像を定着する場合には一例として図７のように、移動機構６４を作動させる。すなわち、制御部ＣＵは、Ｓ１モードの場合、Ｎモードの場合に比べて媒体ＳがニップＮを通過した後の加圧ローラー６２を加熱ローラー６１から離間させるタイミングを早くする。別言すれば、制御部ＣＵは、Ｓ１モードの場合における媒体ＳがニップＮを通過した後の加圧ローラー６２を加熱ローラー６１から離間させるタイミング（図７における矢印の指す部分）が、Ｎモードの場合における媒体ＳがニップＮを通過した後の加圧ローラー６２を加熱ローラー６１から離間させるタイミング（図６Ａ及び図６Ｂにおける矢印の指す部分）よりも早くなるように、移動機構６４を制御する。
【００４４】
そして、トナー像が形成された媒体Ｓは、搬送装置５０により搬送されながらニップＮを通過する。媒体Ｓは、ニップＮを通過する際に、加熱ローラー６１に加熱され、加熱ローラー６１と加圧ローラー６２とに加圧されることで、トナー像が定着される。
【００４５】
次いで、制御部ＣＵは、媒体ＳがニップＮを通過してハウジングＨＧの出口ＨＧ２（図２参照）から排出されるタイミングで、定着装置６０の各部の動作を停止させると、各モードによる定着動作が終了する。
【００４６】
＜効果＞
次に、本実施形態の効果について説明する。
【００４７】
例えば、これから定着動作を行なう場合、ニップＮで媒体Ｓから加熱ローラー６１にオフセットして付着したトナーは、加熱ローラー６１とともに周回してニップＮで（いわゆる紙間で）加圧ローラー６２に移動する場合がある。そして、加熱ローラー６１から移動したトナーが加圧ローラー６２に付着したまま加圧ローラー６２が自然冷却されると、次回に定着動作を行なう場合に、加圧ローラー６２に付着したトナーが、ニップＮで加熱ローラー６１に移動して、トナー像が定着される媒体Ｓの定着面に転写、定着されて、定着不良を発生する虞がある。特に、本願の発明者の試験研究によれば、前回の定着動作における前述した特定値が前述の基準値よりも小さい場合に、上記の定着不良が発生し易いことが分かっている。
【００４８】
そこで、本実施形態の場合、これから定着動作を行なう場合に、前回の定着動作における前述した特定値が前述の基準値よりも小さいとき（図５の制御フローにおける判断ステップＳ１０で肯定判断がなされるとき）は、図５の制御フローに示されるように、ステップＳ２０でＳ１モードを選択して定着動作を行なう。そして、本実施形態では、前回の定着動作における前述した特定値が前述の基準値よりも小さい場合、すなわち、上記の定着不良が発生し易い場合に、Ｎモードの場合（通常の場合）に比べて媒体ＳがニップＮを通過した後の加圧ローラー６２を加熱ローラー６１から離間させるタイミングを早くする。その結果、本実施形態は、前回の定着動作における前述した特定値が前述の基準値よりも小さい場合にもＮモードの場合と同様の離間タイミングとする場合に比べて、加熱ローラー６１から加圧ローラー６２に熱が移動し難い。これに伴い、本実施形態では、加圧ローラー６２に蓄積するトナーが少なくなる。
【００４９】
したがって、本実施形態の定着装置６０によれば、媒体ＳがニップＮを通過した後の予め定められたタイミングで加圧ローラー６２を加熱ローラー６１に対して相対移動させて加圧ローラー６２を加熱ローラー６１から離間させる構成において、加熱ローラー６１から加圧ローラー６２へ移動して加圧ローラー６２に蓄積するトナー量を低減することができる。これに伴い、本実施形態の画像形成装置１０は、加熱ローラー６１から加圧ローラー６２へ移動して加圧ローラー６２に蓄積するトナー量の増加に伴う画像形成不良が抑制される。
【００５０】
また、本実施形態の場合、加圧ローラー６２は、移動機構６４により移動されて、冷却ローラー６５に従動する。したがって、本実施形態の定着装置６０は、冷却ローラー６５が回転しない場合、すなわち、冷却時に加圧ローラー６２が冷却ローラー６５に従動して回転しない場合に比べて、冷却効率が高い。また、加圧ローラー６２用の駆動機構を備えることなく、定着動作及び冷却動作を行うことができる。
【００５１】
≪第２実施形態≫
次に、第２実施形態（機械的構成は第１実施形態と同等のため図１〜図４Ａ及びＢ参照）について、図８及び図９を参照しつつ、第１実施形態と異なる部分について説明する。
【００５２】
＜構成及び定着工程＞
本実施形態の場合、第１実施形態の制御フロー（図５参照）の判断ステップＳ１０が、判断ステップＳ１０Ａ（図８参照）に変更される点と、変更された判断ステップＳ１０で肯定判断がなされた場合に第１実施形態とは異なる特別モード（Ｓ２モード）を行なう点のみが異なる。具体的には、制御部ＣＵは、本実施形態の制御フローを以下のように行う。すなわち、制御部ＣＵは、これから行なう定着動作が前回の定着動作の終了時から予め定められた期間内に行う場合かを判断する（判断ステップＳ１０Ａ）。その結果、制御部ＣＵは、判断ステップＳ１０Ａで肯定判断をした場合、すなわち、これから行なう定着動作が前回の定着動作の終了時から予め定められた期間内に行う場合、定着装置６０に特別モード（Ｓ２モード）による定着動作を実行させる（ステップＳ２０Ａ）。これに対して、制御部ＣＵは、判断ステップＳ１０Ａで否定判断をした場合、定着装置６０に通常モード（第１実施形態の場合と同じＮモード）による定着動作を実行させる（ステップＳ３０Ａ）。
【００５３】
ここで、制御部ＣＵは、Ｓ２モードの場合、Ｎモードの場合に比べて媒体ＳがニップＮに到達する前の加圧ローラー６２を加熱ローラー６１に接触させるタイミングを遅くする。別言すれば、制御部ＣＵは、Ｓ２モードの場合における媒体ＳがニップＮに到達する前の加圧ローラー６２を加熱ローラー６１に接触させるタイミング（図９における矢印の指す部分）が、Ｎモードの場合における媒体ＳがニップＮに到達する前の加圧ローラー６２を加熱ローラー６１に接触させるタイミング（図６Ｂにおける破線の矢印の指す部分）よりも遅くなるように、移動機構６４を制御する。
【００５４】
＜効果＞
次に、本実施形態の効果について説明する。
【００５５】
例えば、これから行なう定着動作が前回の定着動作の終了時から予め定められた期間内に行う場合とは、前回の定着動作時に加熱ローラー６１から加圧ローラー６２に熱が移動して加圧ローラー６２の表面温度が上昇した状態に相当する。このような場合に、通常モード（Ｎモード）と同じ条件で繰り返し定着動作を行なうと、加圧ローラー６２に付着しているトナーがそのまま加圧ローラー６２に蓄積する。そして、次回に定着動作を行う場合、加圧ローラー６２に蓄積したトナーは、加熱ローラー６１に移動して、上記の定着不良を発生させる虞がある。
【００５６】
これに対して、本実施形態では、これから行なう定着動作が前回の定着動作の終了時から予め定められた期間内に行う場合、制御部ＣＵは、図８の制御フローの判断ステップＳ１０Ａで肯定判断をし、特別モード（Ｓ２モード）を行う。すなわち、本実施形態では、上記の定着不良が発生し易い場合に、Ｎモードの場合（通常の場合）に比べて媒体ＳがニップＮに到達する前の加圧ローラー６２を加熱ローラー６１に接触させるタイミングを遅くする。その結果、本実施形態は、前記前回の定着動作の終了時から予め定められた期間よりも長い場合にもＮモードの場合と同様の接触タイミングとする場合に比べて、加熱ローラー６１から加圧ローラー６２に熱が移動し難い。これに伴い、本実施形態では、加圧ローラー６２に累積して蓄積されるトナーが少なくなる。
【００５７】
したがって、本実施形態の定着装置６０によれば、媒体ＳがニップＮを通過した後の予め定められたタイミングで加圧ローラー６２を加熱ローラー６１に対して相対移動させて加圧ローラー６２を加熱ローラー６１から離間させる構成において、加熱ローラー６１から加圧ローラー６２へ移動して加圧ローラー６２に蓄積するトナー量を低減することができる。これに伴い、本実施形態の画像形成装置１０は、加熱ローラー６１から加圧ローラー６２へ移動して加圧ローラー６２に蓄積するトナー量の増加に伴う画像形成不良が抑制される。
【００５８】
≪第３実施形態≫
次に、第３実施形態（機械的構成は第１及び第２実施形態と同等のため図１〜図４Ａ及びＢ参照）について、図１０及び図１１を参照しつつ、第１及び第２実施形態と異なる部分について説明する。
【００５９】
＜構成及び定着工程＞
本実施形態の場合、各モードを選択する制御フローが、図１０の制御フローに示されるように行われる。すなわち、まず、第１実施形態の場合と同様に判断ステップＳ１０が行われる。その結果、肯定判断がなされた場合、判断ステップＳ２０Ｃで第２実施形態の判断ステップＳ１０Ａが行われる。また、否定判断がなされた場合、ステップＳ３０Ａに従い、特別モード（Ｓ１モード）が選択される。これに対して、肯定判断がなされた場合、ステップＳ３０Ｂに従い後述する特別モード（Ｓ３モード）が選択される。また、判断ステップＳ１０において否定判断がなされた場合、判断ステップＳ２０Ｄが行われる。その結果、肯定判断がなされた場合、ステップＳ３０Ｃに従い、特別モード（Ｓ２モード）が選択される。また、否定判断がなされた場合、ステップＳ３０Ｄに従い、通常モード（Ｎモード）が選択される。本実施形態が、第１及び第２実施形態と異なる点は以上のとおりである。すなわち、本実施形態は、第１及び第２実施形態が同時に行われる実施形態とされる。そのうえで、本実施形態は、最終的にステップＳ３０Ｂを選択した場合、特別モード（Ｓ３モード）が行われる。ここで、Ｓ３モードとは、図１１に示されるように、第１実施形態のＳ１モードと第２実施形態のＳ２モードとを行うモード、すなわち、前記特定値が前記基準値以上のときに比べて加熱ローラー６１から加圧ローラー６２を離間させるタイミング（第１タイミング）を早くし、かつ、前回の定着動作の終了時から予め定められた期間よりも長いのときに比べて加熱ローラー６１に加圧ローラー６２を接触させるタイミング（第２タイミング）を遅くする（図１１の２つの矢印を参照）。
【００６０】
＜効果＞
本実施形態では、第１実施形態における判断ステップＳ１０で肯定判断がなされ、かつ、第２実施形態における判断ステップＳ１０Ａで肯定判断がなされた場合、すなわち、本実施形態の制御フロー（図１１参照）において、ステップＳ３０Ｂを選択する場合、Ｓ１モードとＳ２モードとが融合したＳ３モードを行うことによる相乗効果を奏する。
【００６１】
以上のとおり、本発明について本実施形態を例として説明したが、本発明の技術的範囲は本実施形態に限定されるものではない。例えば、本発明の技術的範囲には、下記のような形態も含まれる。
【００６２】
例えば、本実施形態の説明では、駆動源の一例は加熱ローラー６１を駆動するモーターＭ１であるとして説明した。しかしながら、図１２Ａの変形例の定着装置６０ＡのモーターＭ３（駆動源の一例）のように、加圧ローラー６２を駆動して周回させるものとしてもよい。この場合、加熱ローラー６１及び冷却ローラー６５は、周回する加圧ローラー６２に従動して周回又は回転するようにしてもよい。
【００６３】
また、本実施形態の説明では、冷却部の一例は冷却ローラー６５であるとして説明した。しかしながら、図１２Ｂの変形例の定着装置６０Ｂの冷却用送風機（冷却部の一例）のように、加熱ローラー６１から離間した加圧ローラー６２を冷却することができればよい。
【００６４】
また、本実施形態の定着装置６０は、加熱体の一例を加熱ローラー６１として説明した。しかしながら、加熱体はローラー状でなくてもよい。例えば、図１２Ｃの変形例の定着装置６０Ｃのように、加熱体は、加熱ベルト６１Ｄであってもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１０          画像形成装置
５０          トナー像形成部（形成部の一例）
６０          定着装置
６１          加熱ローラー（加熱体の一例）
６２          加圧ローラー（加圧体の一例）
６４          移動機構（移動部の一例）
６５          冷却ローラー（冷却部の一例）
Ｓ            媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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