(57)【要約】      （修正有）【課題】タイヤのトレッドに用いられるベルトを含むベルト構造体の高速耐久性能を向上しうるベルト構造体の成形の為のベルトドラム装置の提供。【解決手段】ドラム回転軸２ｃの周りで回転可能なドラムベース２の外側に、拡径及び縮径可能な複数のベルト支持部３を含み、ベルト支持部が、回動自在かつベルトを巻きつける為の外周面を具えた第１リンクプレート５と第２リンクプレート６とを含み、外周面は、縮径状態において、外端側でドラム軸方向に直線状で延る平面部分と、ドラム回転軸側に凹む円弧状の曲面部分とを含み、外周面が、拡径状態において、両リンクプレートの曲面部分同士が実質的に連続してドラム半径方向外側に凸となる連続円弧領域を形成するベルトドラム装置１。前記拡径状態における、前記円弧領域が前記外周面の幅の３０〜８５％の幅を有し、前記曲面部分の曲率半径が２６０〜１２００ｍｍであることが好ましい、ベルトドラム装置１。【選択図】図１
2018158458.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤのトレッドに用いられるベルトを含むベルト構造体を成形するためのベルトドラム装置であって、
ドラム回転軸の周りで回転可能なドラムベースと、前記ドラムベースの外側にドラム回転軸の周りでドラム周方向に並べられた複数のベルト支持部と、前記各ベルト支持部をドラム半径方向に拡径及び縮径させるための拡縮手段とを含み、
前記各ベルト支持部は、前記ドラムベースの第１端側に外端が回動自在に連結された第１リンクプレートと、前記ドラムベースの第２端側に外端が回動自在に連結された第２リンクプレートと、前記第１リンクプレート及び前記第２リンクプレートのそれぞれの内端側を前記拡径及び縮径する向きに移動可能に連結するピンとを含み、
前記第１リンクプレート及び前記第２リンクプレートは、前記ベルトをドラム周方向に巻きつけるための外周面を具えており、
前記各外周面は、前記縮径された状態でのドラム回転軸を含む前記第１リンクプレート及び前記第２リンクプレートの横断面において、前記外端側でドラム軸方向に直線状でのびる平面部分と、この平面部分に接しかつ前記内端側に向かってドラム回転軸側に凹む円弧状の曲面部分とを含み、
前記各外周面は、前記拡径された状態でのドラム回転軸を含む前記第１リンクプレート及び前記第２リンクプレートの横断面において、前記第１リンクプレートの前記曲面部分と前記第２リンクプレートの前記曲面部分とが実質的に連続してドラム半径方向外側に凸となる連続円弧領域を形成することを特徴とするベルトドラム装置。
【請求項２】
前記拡径の状態において、前記連続円弧領域は、前記外周面の幅の３０〜８５％の幅を有する請求項１記載のベルトドラム装置。
【請求項３】
前記曲面部分の曲率半径が２６０〜１２００mmである請求項１又は２記載のベルトドラム装置。
【請求項４】
前記縮径の状態において、前記平面部分に対する前記曲面部分の最大凹み量が１０mm以下である請求項１乃至３のいずれかに記載のベルトドラム装置。
【請求項５】
前記第１リンクプレート及び前記第２リンクプレートの前記外端側は、リンクの長手方向に沿った長穴にピンを通して前記ドラムベースにスライドも可能に連結されており、
前記第１リンクプレート及び前記第２リンクプレートの前記内端側は、互いにスライドすることなく連結されている請求項１乃至４のいずれかに記載のベルトドラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高速耐久性能を向上しうる空気入りタイヤの製造に用いるベルトドラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気入りタイヤにおける生タイヤ（加硫前のタイヤ）の形成工程では、次に示すような方法が知られている。具体的には、図８（ａ）に示されるように、予め、ベルトドラム装置ａ上で、ベルトプライｂ１、及び、トレッドゴムｂ２等を積層した円筒状のベルト構造体ｂを形成する。ベルトプライｂ１は、例えば、シート状のベルトプライを周方向に巻回することにより形成される。トレッドゴムｂ２は、例えば、シート状のトレッドゴム部材を周方向に巻回することにより形成される。
【０００３】
また、このとき、例えば、ベルトドラム装置ａに隣接されたシェーピングドラムｃ上で、トロイド状に膨出された生タイヤ本体ｆが形成されている。生タイヤ本体ｆの形成方法は、先ず、カーカス形成ドラム（図示省略）上で、シート状のカーカスプライｄが円筒状に巻回され、その両端部にビードコアｅ、ｅが装着されたカーカス基体を含む円筒状の生タイヤ本体ｆ１が成形される。次に、シェーピングドラムｃを用いて、生タイヤ本体ｆ１を内圧充填することにより、トロイド状の生タイヤ本体ｆが形成される。次に、図８（ｂ）に示されるように、ベルト構造体ｂが生タイヤ本体ｆ上に移動されて、一体に接合される。次に、例えばステッチローラｇを用いて、ベルト構造体ｂの両端側が、生タイヤ本体ｆに押し付けられて、ベルト構造体ｂの全体が生タイヤ本体ｆに貼着される。このステッチローラｇによる押し付けをステッチ工程という場合がある。
【０００４】
しかしながら、このステッチ工程では、ベルト構造体ｂの両端側において、その外径が著しく減少する所謂マイナスストレッチとなるため波打ち状の変形を招き、ベルトプライｂ１のベルトコード（図示省略）に蛇行や配列乱れが発生する。特に、ベルト構造体ｂにバンドプライ（図示省略）を含めた場合、そのバンドコードは、周方向に連続しているため蛇行が大きくなる。このように従来の製造方法で製造されたタイヤは、上述の理由によって、高い高速耐久性能を発揮できないという問題があった。このような問題を解決するためには、ステッチ工程での波打ち状の変形を抑制することを目的として、ステッチ工程前に、ベルト構造体ｂのベルトプライｂ１を、加硫後のタイヤのベルトのプロファイルに近い形状とすることが求められる。
【０００５】
下記特許文献１には、上記問題を解決するためのベルトドラム装置ｈが開示されている。図９（ａ）に示されるように、この実施形態のベルトドラム装置ｈは、ベルトプライｂ１を含むベルト構造体ｂが巻きつけられる外周面ｈ１を有し、ドラムベースｉと、ベルト支持部ｊと、拡縮手段ｋとを具えている。ドラムベースｉは、ドラム回転軸ｉ１の周りで回転可能として形成されている。ベルト支持部ｊは、ドラムベースｉの外側にドラム回転軸ｉ１の周りでドラム周方向に複数（図示省略）並べられている。ベルト支持部ｊは、外周面ｈ１を形成しかつドラム軸方向にのびる中央部ｊ１と、同じく外周面ｈ１を形成しかつ中央部ｊ１の両側に設けられる一対の側方部ｊ２、ｊ２とを含んでいる。中央部ｊ１と各側方部ｊ２、及び、各側方部ｊ２とドラムベースｉとは、ヒンジ結合されている。拡縮手段ｋは、中央部ｊ１に接続され、中央部ｊ１をドラム半径方向の内外に移動させる構造を有している。これにより、拡縮手段ｋは、外周面ｈ１を拡径及び縮径し得る。
【０００６】
このように構成されたベルトドラム装置ｈは、縮径状態では、外周面ｈ１がドラムベースｉのドラム回転軸ｉ１と平行状態に確保できる。また、図９（ｂ）に示されるように、拡径状態では、外周面ｈ１がドラム半径方向の外側に凸となる突状に変形される。従って、縮径状態では、ベルト構造体ｂ、とりわけシート状のベルトプライｂ１を精度良く巻きつけることができる。また、縮径状態から拡径状態に変化させることにより、ベルトプライｂ１をドラム半径方向の外側に凸のトロイド状にすることができるので、前記ステッチ工程での波打ち状の変形を抑制することができる。
【０００７】
しかしながら、このベルトドラム装置ｈは、中央部ｊ１及び側方部ｊ２が、横断面において、略矩形状で形成されているため、拡径状態では、外周面ｈ１が、３つの直線の組み合わせとなり、中央部ｊ１と側方部ｊ２との接続箇所に、角状の突起部ｎが形成されるので、ベルトプライｂ１を滑らかな円弧状に形成できにくいという問題があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１４−２２６８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、以上のような実状に鑑み案出されたもので、ベルトドラム装置の外周面を改善することを基本として、高速耐久性能に優れた空気入りタイヤの製造に用いられるベルトドラム装置を提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、タイヤのトレッドに用いられるベルトを含むベルト構造体を成形するためのベルトドラム装置であって、ドラム回転軸の周りで回転可能なドラムベースと、前記ドラムベースの外側にドラム回転軸の周りでドラム周方向に並べられた複数のベルト支持部と、前記各ベルト支持部をドラム半径方向に拡径及び縮径させるための拡縮手段とを含み、前記各ベルト支持部は、前記ドラムベースの第１端側に外端が回動自在に連結された第１リンクプレートと、前記ドラムベースの第２端側に外端が回動自在に連結された第２リンクプレートと、前記第１リンクプレート及び前記第２リンクプレートのそれぞれの内端側を前記拡径及び縮径する向きに移動可能に連結するピンとを含み、前記第１リンクプレート及び前記第２リンクプレートは、前記ベルトをドラム周方向に巻きつけるための外周面を具えており、前記各外周面は、前記縮径された状態でのドラム回転軸を含む前記第１リンクプレート及び前記第２リンクプレートの横断面において、前記外端側でドラム軸方向に直線状でのびる平面部分と、この平面部分に接しかつ前記内端側に向かってドラム回転軸側に凹む円弧状の曲面部分とを含み、前記各外周面は、前記拡径された状態でのドラム回転軸を含む前記第１リンクプレート及び前記第２リンクプレートの横断面において、前記第１リンクプレートの前記曲面部分と前記第２リンクプレートの前記曲面部分とが実質的に連続してドラム半径方向外側に凸となる連続円弧領域を形成することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係るベルトドラム装置は、前記拡径の状態において、前記連続円弧領域が、前記外周面の幅の３０〜８５％の幅を有するのが望ましい。
【００１２】
本発明に係るベルトドラム装置は、前記曲面部分の曲率半径が２６０〜１２００mmであるのが望ましい。
【００１３】
本発明に係るベルトドラム装置は、前記縮径の状態において、前記平面部分に対する前記曲面部分の最大凹み量が１０mm以下であるのが望ましい。
【００１４】
本発明に係るベルトドラム装置は、前記第１リンクプレート及び前記第２リンクプレートの前記外端側が、リンクの長手方向に沿った長穴にピンを通して前記ドラムベースにスライドも可能に連結されており、前記第１リンクプレート及び前記第２リンクプレートの前記内端側は、互いにスライドすることなく連結されているのが望ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、タイヤのトレッドに用いられるベルトを含むベルト構造体を成形するためのベルトドラム装置である。ベルトドラム装置は、ドラム回転軸の周りで回転可能なドラムベースと、ドラムベースの外側にドラム回転軸の周りでドラム周方向に並べられた複数のベルト支持部と、各ベルト支持部をドラム半径方向に拡径及び縮径させるための拡縮手段とを含んでいる。各ベルト支持部は、第１リンクプレートと第２リンクプレートとピンとを含んでいる。第１リンクプレートは、ドラムベースの第１端側に外端が回動自在に連結されている。第２リンクプレートは、ドラムベースの第２端側に外端が回動自在に連結されている。ピンは、第１リンクプレート及び第２リンクプレートのそれぞれの内端側を拡径及び縮径する向きに移動可能に連結している。第１リンクプレート及び第２リンクプレートは、ベルトをドラム周方向に巻きつけるための外周面を具えている。
【００１６】
各外周面は、縮径された状態でのドラム回転軸を含む第１リンクプレート及び第２リンクプレートの横断面において、外端側でドラム軸方向に直線状でのびる平面部分と、曲面部分とを含んでいる。曲面部分は、平面部分に接しかつ内端側に向かってドラム回転軸側に凹む円弧状で形成されている。また、各外周面は、拡径された状態でのドラム回転軸を含む第１リンクプレート及び第２リンクプレートの横断面において、連続円弧領域を形成する。連続円弧領域は、第１リンクプレートの曲面部分と第２リンクプレートの曲面部分とが実質的に連続してドラム半径方向外側に凸となっている。
【００１７】
このように、縮径された状態で形成される平面部分は、ベルトが精度良く巻きつけられる。また、縮径された状態で形成される曲面部分は、縮径状態から拡径状態へ変化するとき、ベルトへの圧縮応力を小さくし得るので、ベルトの損傷を高く抑制し得る。さらに、縮径状態から拡径状態にすることで、巻き付けられたベルトをドラム半径方向外側に凸となる円弧状に形成し得る。これにより、例えば、後の工程であるステッチ工程で、ベルトの波打ち状の変形を抑制し、ベルトプライのベルトコードに蛇行や配列乱れの発生を防ぐことができる。また、拡径された状態では、連続円弧領域によって、ベルト構造体は、滑らかな円弧状に変形される。従って、本発明のベルトドラム装置は、例えば、後のステッチ工程において、ベルトコードの蛇行や配列乱れが抑制されるので、タイヤの高速耐久性能を大きく向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明のベルトドラム装置の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１のベルトドラム装置を用いて製造されたタイヤの右側断面図である。
【図３】図１のベルトドラム装置の側面図である。
【図４Ａ】ベルト支持部の横断面図である。
【図４Ｂ】図４Ａの拡大図である。
【図５】ベルトドラム装置の平面図である。
【図６】（ａ）、（ｂ）は、本実施形態のベルト構造体の形成工程を説明する横断面図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）は、本実施形態のベルト構造体の形成工程を説明する横断面図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）は、従来のベルト構造体の形成工程を説明する概念図である。
【図９】（ａ）、（ｂ）は、他の従来のベルト構造体の形成工程を説明する概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の一形態が図面に基づき説明される。
図１は、本実施形態のタイヤ３０のトレッド３１に用いられるベルト構造体３２（図２に示す）を形成するためのベルトドラム装置（以下、単に「装置」という場合がある）１の全体斜視図である。本発明の装置１で成形されるベルト構造体３２は、乗用車用、自動二輪車用、重荷重用等の種々の空気入りタイヤに用いられる。
【００２０】
図２は、装置１を利用して製造されたタイヤ３０の右側断面図である。タイヤ３０は、カーカス３６とベルト３７とバンド３８とトレッドゴム３９とを具えている。カーカス３６は、本実施形態では、１枚のカーカスプライ３６Ａから形成されている。カーカス３６は、例えば、トレッド部４１からサイドウォール部４２をへてビード部４３のビードコア３５に至る本体部３６ａと、本体部３６ａの両端に連なり、ビードコア３５を内側から外側に折り返した一対の折返し部３６ｂで形成されている。ベルト３７は、カーカス３６のタイヤ半径方向外側かつトレッド部４１の内部に配され、本実施形態では、タイヤ半径方向に１枚のベルトプライ３７Ａから形成される。バンド３８は、ベルト３７のタイヤ半径方向外側かつトレッド部４１の内部に配され、本実施形態では、バンドコードをタイヤ周方向に螺旋状に巻回したバンドプライ３８Ａから形成される。トレッドゴム３９は、バンド３８のタイヤ半径方向外側に配されて、その外面３９ａがタイヤ３０の接地面３０ａを形成している。
【００２１】
ベルト構造体３２は、例えば、ベルト３７とバンド３８とトレッドゴム３９とで構成されている。装置１で形成されたベルト構造体３２は、その下流側で待機されるカーカス３６を含む生タイヤ本体（図示省略）に貼り付けられて、生タイヤが製造される。
【００２２】
図３は、装置１の側面図である。図１及び図３に示されるように、本実施形態の装置１は、ドラム回転軸２ｃの周りで回転可能なドラムベース２と、ドラムベース２の外側に配されたベルト支持部３と、ベルト支持部３をドラム半径方向に拡径及び縮径させるための拡縮手段４とを含んでいる。図１は、ベルト支持部３が縮径された状態（以下、単に「縮径状態」という場合がある。）５１が示されている。図３は、ベルト支持部３の縮径状態５１及びベルト支持部３が拡径された状態（以下、単に「拡径状態」という場合がある。）５２が示されている。ドラム回転軸２ｃは、例えば、水平方向と平行に保持されている。
【００２３】
ドラムベース２は、本実施形態では、円筒状に形成され、ドラム周方向にのびる外周面部２ａを有するドラム本体２Ａと、ドラム本体２Ａの一方側の側面２ｂから外側に突出するドラム回転軸部２Ｂとを含んでいる。
【００２４】
ドラムベース２のドラム回転軸部２Ｂは、本実施形態では、ドラム回転軸部２Ｂを回転させる電動機やギアケース（合わせて図示せず）等が格納されている駆動部Ｔに片持ち状に支持されている。
【００２５】
ベルト支持部３は、本実施形態では、ドラムベース２の外周面部２ａに、ドラム回転軸２ｃの周りでドラム周方向に複数、具体的には、３０〜５０個程度並べられている。本実施形態のベルト支持部３は、第１リンクプレート５と、第２リンクプレート６と、ピン７とを含んでいる。
【００２６】
図４（Ａ）は、縮径状態５１でのドラム回転軸２ｃを含む第１リンクプレート５及び第２リンクプレート６の横断面である。図４（Ａ）に示されるように、第１リンクプレート５は、本実施形態では、ドラムベース２の第１端２ｅ（図では左側）側に外端５ｅを有し、ドラムベース２の中央側に内端５ｉを有している。第２リンクプレート６は、本実施形態では、ドラムベース２の第２端２ｉ（図では右側）側に外端６ｅを有し、ドラムベース２の中央側に内端６ｉを有している。なお、第１リンクプレート５の外端５ｅが第２端２ｉ側、及び、第２リンクプレート６の外端６ｅが第１端２ｅ側に設けられても良い。
【００２７】
第１リンクプレート５及び第２リンクプレート６は、本実施形態では、同じ態様で構成されている。このため、これらを代表して第１リンクプレート５が説明される。
【００２８】
第１リンクプレート５は、本実施形態では、ドラムベース２のドラム軸方向に沿ってのびる略角柱状に形成されたリンク本体部８と、リンク本体部８を回動自在に保持する回動保持部９とを含んでいる。
【００２９】
リンク本体部８は、ドラムベース２側を向く内周面１０と、内周面１０とは逆向きかつベルト３７が巻きつけられる外周面１１とを有している。
【００３０】
図４（Ｂ）は、図４（Ａ）の第１リンクプレート５の拡大図である。図４（Ｂ）に示されるように、リンク本体部８の内周面１０は、内端５ｉ側で直線状にのびる第１平面部分１３と、第１平面部分１３に接しかつ外端５ｅ側に向かって第１リンクプレート５の高さＨを漸減する向きに傾斜する第１傾斜部分１４とを含んでいる。なお、内周面１０は、このような態様に限定されるものではなく、種々の態様を取り得る。
【００３１】
リンク本体部８の外周面１１は、本実施形態では、外端５ｅ側でドラム軸方向に直線状でのびる第２平面部分１６と、第２平面部分１６に接しかつ内端５ｉ側に向かってドラム回転軸２ｃ側に凹む円弧状の第１曲面部分１７とを有している。本実施形態では、第１曲面部分１７と第１平面部分１３とが滑らかな円弧状で接続されている。
【００３２】
リンク本体部８は、本実施形態では、外端５ｅ側でリンク本体部８の長手方向に沿ってのびる長穴８ａと、内端５ｉ側に円形状の丸穴８ｂとが設けられている。
【００３３】
回動保持部９は、ドラムベース２の外周面部２ａに固着されるベース９Ａと、ベース９Ａからドラム半径方向の外側に突出し、長穴８ａを貫通する第１ピン９ａが設けられた保持基体部９Ｂとを含んでいる。回動保持部９の第１ピン９ａが、リンク本体部８の長穴８ａに通されて回動可能に保持されることにより、リンク本体部８は、ドラム軸方向に沿ってスライドしつつ第１ピン９ａ回りにドラム半径方向に回動し得る。
【００３４】
図５は、縮径状態５１の装置１の平面図である。図５に示されるように、本実施形態の第１リンクプレート５は、その外周面１１が、ドラム周方向の幅Ｗａが一定な幅広部２０ａと、幅広部２０ａに接し幅広部２０ａよりも幅が小さい幅狭部２０ｂとを含んで形成されている。本実施形態では、第１リンクプレート５の幅狭部２０ｂと、第２リンクプレート６の幅狭部２０ｂとが対向して配され、幅広部２０ａを形成している。幅狭部２０ｂは本実施形態では、丸穴８ｂを有している。なお、平面視、第１リンクプレート５の形状は、このような態様に限定されるものではなく、種々の態様を取り得る。
【００３５】
ピン７は、本実施形態では、第１リンクプレート５の丸穴８ｂと第２リンクプレート６の丸穴８ｂとに連結され、第１リンクプレート５及び第２リンクプレート６をドラム軸方向にスライドすることなく回動可能としている。
【００３６】
図４（Ａ）に示されるように、拡縮手段４は、例えば、ピストンロッド２１ａと、ピストンロッド２１ａを格納するシリンダ２１ｂとを含むロッドシリンダ２１等であって、空気式や電気式等で駆動可能なアクチュエータで形成されるのが望ましい。本実施形態では、ピストンロッド２１ａは、ドラムベース２の外周面部２ａから突出する向きにのびており、その外端２１ｅ側がピン７を介して第１リンクプレート５と第２リンクプレート６とに連結されている。シリンダ２１ｂは、本実施形態では、ドラムベース２内に埋設されている。拡縮手段４は、このような態様に限定されるものではない。
【００３７】
このような装置１は、拡縮手段４のピストンロッド２１ａの伸縮が、第１リンクプレート５の外端５ｅ側及び第２リンクプレート６の外端６ｅ側をドラム軸方向にスライドしつつ、内端５ｉ側及び内端６ｉ側をドラム半径方向の内外に移動する。これに伴い、第１リンクプレート５及び第２リンクプレート６の外周面１１が、縮径状態５１及び拡径状態５２を構成する。
【００３８】
また、第１傾斜部分１４が傾斜しているので、第１リンクプレート５がスライドして回動するとき、第１リンクプレート５とドラムベース２の外周面部２ａやベース９Ａと接触するのが抑制される。
【００３９】
次に、本実施形態の装置１を用いて、ベルト構造体３２を成形する方法が説明される。ベルト構造体３２は、本実施形態では、ベルトプライ３７Ａ、バンドプライ３８Ａ、及び、トレッドゴム３９がタイヤ半径方向の内側から外側へ順に配されて形成される。
【００４０】
図６（ａ）に示されるように、先ず、装置１のベルト支持部３が縮径状態５１で保持されている。このとき、本実施形態では、横断面において、第１リンクプレート５の第２平面部分１６と、第２リンクプレート６の第２平面部分１６とが、ドラム回転軸２ｃと平行に配され、かつ、両平面部分１６、１６のドラム半径方向の高さが揃えられている。また、本実施形態では、横断面において、第１リンクプレート５の第１曲面部分１７の一部と第２リンクプレート６の第１曲面部分１７の一部とが連なって、ドラム回転軸２ｃ側に凸となる突部２２ａを挟んだ２つの円弧状部を有する曲面部２２が形成されている。
【００４１】
次に、図６（ｂ）に示されるように、両リンクプレート５、６の外周面１１に、シート状のベルトプライ３７Ａが巻き付けられる。このとき、例えば、突部２２ａ上にベルトプライ３７Ａの幅Ｗの中間位置３７ｃを揃えることによって、ベルトプライ３７Ａが精度良く成形される。
【００４２】
外周面１１は、本実施形態では、ドラム回転軸２ｃ側に凹む曲面部２２が形成されているため、例えば、ベルトプライ３７Ａのドラム軸方向の両端を真空吸着装置やマグネットによって保持することが望ましい。このような観点より、縮径状態５１において、第２平面部分１６に対する第１曲面部分１７の最大凹み量Ｄ１、即ち、曲面部２２のドラム半径方向距離は、１０mm以下であるのが望ましい。最大凹み量Ｄ１が１０mmを超える場合、上述の真空吸着装置等によっても、ベルトプライ３７Ａの両端を保持できず、精度よく形成できないおそれがある。
【００４３】
次に、拡縮手段４によって、ベルト支持部３が拡径される。図７（ａ）に示されるように、具体的には、ピストンロッド２１ａがドラム半径方向の外側に伸ばされて、ピン７を介して第１リンクプレート５の内端５ｉ及び第２リンクプレート６の内端６ｉが、ドラム半径方向の外側に移動される。これにより、第１リンクプレート５の第１曲面部分１７と第２リンクプレート６の第１曲面部分１７とが実質的に連続してドラム半径方向外側に凸となる連続円弧領域２４が形成される。このような連続円弧領域２４は、ベルトプライ３７Ａをドラム半径方向の外側に凸のトロイド状にすることができるので、例えば、ステッチ工程でのベルトプライ３７Ａの外径の減少が抑制されるため、波打ち状の変形を抑制することができる。前記「実質的に連続」とは、連続円弧領域２４のドラム軸方向の中間位置２４ｃが、連続円弧領域２４内でドラム半径方向の最も外側に配された滑らかな円弧状に形成される場合を含んでいる。また、「実質的に連続」とは、図７（ｂ）に示されるように、連続円弧領域２４内で中間位置２４ｃ以外にドラム半径方向に最も外側に位置する領域がある場合も含んでいる。具体的には、連続円弧領域２４のドラム半径方向の最外点２４ｂと中間位置２４ｃとのドラム半径方向の距離Ｄ２が２mm以下の場合も含んでいる。
【００４４】
上述の作用を効果的に発揮させるため、図７（ａ）に示されるように、連続円弧領域２４の幅Ｗｂは、外周面１１の幅Ｗ１（図６（ｂ）に示す）の３０％〜８５％であるのが望ましい。連続円弧領域２４の幅Ｗｂが外周面１１の幅Ｗ１の３０％未満の場合、ベルトプライ３７Ａが滑らかな円弧状に形成されないおそれがある。連続円弧領域２４の幅Ｗｂが外周面１１の幅Ｗ１の８５％を超える場合、縮径状態５１では、最大凹み量Ｄ１が１０mmを超えるおそれが大きくなるので、精度よく、ベルトプライ３７Ａを巻きつけられないおそれがある。連続円弧領域２４の幅Ｗｂは、ドラム軸方向の長さである。
【００４５】
両リンクプレート５、６の第１曲面部分１７、１７の曲率半径Ｒ（図４（Ｂ）に示す）は、２６０〜１２００mmが望ましい。曲率半径Ｒが２６０mm未満の場合、とりわけ、縮径状態５１から拡径状態５２への変化時、ベルトプライ３７Ａに大きな応力が作用して、ベルトプライ３７Ａが滑らかな円弧状に形成されないおそれがある。曲率半径Ｒが１２００mmを超える場合、第１曲面部分１７が直線状に近い形状となるので、ベルトプライ３７Ａを滑らかな円弧状に形成できないおそれがある。
【００４６】
ベルト支持部３が拡径されるとき、上述の真空吸着装置等によって、ベルトプライ３７Ａの両端が保持され続けているのが望ましい。
【００４７】
次に、拡径状態５２で、バンドプライ３８Ａ、トレッドゴム３９が、ベルトプライ３７Ａのドラム半径方向の外側に順に巻き付けられる（図示省略）。これにより、ベルト構造体３２が形成される。バンドプライ３８Ａ及びトレッドゴム３９は、シート状のものでも良いし、例えば、ドラム軸方向の幅が１０〜３０mm程度のストリップ状のものを螺旋状に巻きつける態様のものでも良い。
【００４８】
以上、本発明の特に好ましい形態について詳述したが、本発明は図示の実施形態に限定されることなく、種々の態様に変形して実施しうる。
【符号の説明】
【００４９】
１      ベルトドラム装置
２      ドラムベース
２ｃ    ドラム回転軸
３      ベルト支持部
５      第１リンクプレート
６      第２リンクプレート
１１    外周面
１６    平面部分
１７    曲面部分
２４    連続円弧領域
３７    ベルト
【図１】
2018158458.tif 000003
【図２】
2018158458.tif 000004
【図３】
2018158458.tif 000005
【図４Ａ】
2018158458.tif 000006
【図４Ｂ】
2018158458.tif 000007
【図５】
2018158458.tif 000008
【図６】
2018158458.tif 000009
【図７】
2018158458.tif 000010
【図８】
2018158458.tif 000011
【図９】
2018158458.tif 000012