(57)【要約】【課題】シールリップの枚数やシールリップの緊迫力によらず、シール機能の向上を実現した車輪用軸受装置を提供する。【解決手段】内周に外側転走面２ｃ・２ｄが形成された外方部材２と、外周に内側転走面３ｃ・３ｄが形成された内方部材３と、外方部材２と内方部材３の両転走面間（２ｃ・２ｄ・３ｃ・３ｄ）に転動自在に介装される複数の転動体４と、を備える車輪用軸受装置１において、外方部材２と内方部材３によって形成された環状空間Ｓの開口端に、外方部材２又は外方部材２に装着される別部材（例えばシールリング５２）と内方部材３又は内方部材３に装着される別部材（例えばスリンガ５１）との隙間に柔軟性構造体１１を配置し、柔軟性構造体１１の密度が環状空間Ｓにおける内方側部分と外方側部分で異なっている、とした。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周に外側転走面が形成された外方部材と、
外周に内側転走面が形成された内方部材と、
前記外方部材と前記内方部材の両転走面間に転動自在に介装される複数の転動体と、を備える車輪用軸受装置において、
前記外方部材と前記内方部材によって形成された環状空間の開口端に、前記外方部材又は前記外方部材に装着される別部材と前記内方部材又は前記内方部材に装着される別部材との隙間に柔軟性構造体を配置し、
前記柔軟性構造体の密度が前記環状空間における内方側部分と外方側部分で異なっている、ことを特徴とする車輪用軸受装置。
【請求項２】
前記別部材が前記環状空間の開口端を密封するシール部材である、ことを特徴とする請求項１に記載の車輪用軸受装置。
【請求項３】
前記柔軟性構造体が疎水性である場合、
前記環状空間における内方側部分が「密」で前記環状空間の外方側部分が「疎」となっている、ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車輪用軸受装置。
【請求項４】
前記柔軟性構造体が親水性である場合、
前記環状空間における内方側部分が「疎」で前記環状空間の外方側部分が「密」となっている、ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の車輪用軸受装置。
【請求項５】
前記柔軟性構造体は、静電吹き付け加工によって植毛された繊維体で構成されている、ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の車輪用軸受装置。
【請求項６】
前記柔軟性構造体は、大小の孔が無数に形成された多孔質の発泡体で構成されている、ことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の車輪用軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輪用軸受装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車輪を回転自在に支持する車輪用軸受装置が知られている（例えば特許文献１）。かかる車輪用軸受装置は、車体に外方部材が固定される。また、外方部材の内側に内方部材が配置され、外方部材と内方部材の両転走面間に複数の転動体が介装されている。こうして、車輪用軸受装置は、転がり軸受構造を構成し、内方部材に取り付けられた車輪を回転自在としているのである。
【０００３】
ところで、このような車輪用軸受装置は、外方部材と内方部材によって形成された環状空間に泥水や砂塵等の異物が侵入すると、転走面や転動体等が損傷して軸受寿命が短くなる。また、環状空間に封入されているグリースが漏出しても、転走面や転動体等が損傷して軸受寿命が短くなる。そのため、泥水や砂塵等の異物の侵入を防止するとともにグリースの漏出を防止すべく、環状空間の両側開口端を塞ぐ一対のシール部材を備えている。
【０００４】
特許文献１に記載の車輪用軸受装置は、環状空間の両側開口端を塞ぐ一対のシール部材としてインナー側シール部材（ここで「インナー側」とは、車体に取り付けた際の車輪用軸受装置の車体側を表す）とアウター側シール部材（ここで「アウター側」とは、車体に取り付けた際の車輪用軸受装置の車輪側を表す）を備えている。インナー側シール部材は、外方部材に装着されるシールリングと内方部材に装着されるスリンガで構成されており、シールリングのシールリップがスリンガに接触することで環状空間のインナー側開口端を塞いでいる。また、アウター側シール部材は、外方部材に装着された状態で、そのシールリップが内方部材を構成しているハブ輪に接触することにより、環状空間のアウター側開口端を塞いでいる。しかし、これらシール部材によるシール機能を向上させるには、シールリップの枚数を増やしたりシールリップの緊迫力を強めたりする必要があり、摩擦抵抗が増加してしまうという問題があった。そこで、シールリップの枚数やシールリップの緊迫力によらず、シール機能の向上を実現した車輪用軸受装置が求められていたのである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−２２４６５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
シールリップの枚数やシールリップの緊迫力によらず、シール機能の向上を実現した車輪用軸受装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第一の発明は、
内周に外側転走面が形成された外方部材と、
外周に内側転走面が形成された内方部材と、
前記外方部材と前記内方部材の両転走面間に転動自在に介装される複数の転動体と、を備える車輪用軸受装置において、
前記外方部材と前記内方部材によって形成された環状空間の開口端に、前記外方部材又は前記外方部材に装着される別部材と前記内方部材又は前記内方部材に装着される別部材との隙間に柔軟性構造体を配置し、
前記柔軟性構造体の密度が前記環状空間における内方側部分と外方側部分で異なっている、としたものである。
【０００８】
第二の発明は、第一の発明に係る車輪用軸受装置において、
前記別部材が前記環状空間の開口端を密封するシール部材である、としたものである。
【０００９】
第三の発明は、第一又は第二の発明に係る車輪用軸受装置において、
前記柔軟性構造体が疎水性である場合、
前記環状空間における内方側部分が「密」で前記環状空間の外方側部分が「疎」となっている、としたものである。
【００１０】
第四の発明は、第一又は第二の発明に係る車輪用軸受装置において、
前記柔軟性構造体が親水性である場合、
前記環状空間における内方側部分が「疎」で前記環状空間の外方側部分が「密」となっている、としたものである。
【００１１】
第五の発明は、第一から第四のいずれかの発明に係る車輪用軸受装置において、
前記柔軟性構造体は、静電吹き付け加工によって植毛された繊維体で構成されている、としたものである。
【００１２】
第六の発明は、第一から第四のいずれかの発明に係る車輪用軸受装置において、
前記柔軟性構造体は、大小の孔が無数に形成された多孔質の発泡体で構成されている、としたものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１４】
第一の発明に係る車輪用軸受装置は、外方部材と内方部材によって形成された環状空間の開口端に、外方部材又は外方部材に装着される別部材と内方部材又は内方部材に装着される別部材との隙間に柔軟性構造体を配置している。そして、柔軟性構造体の密度が環状空間における内方側部分と外方側部分で異なっている。かかる車輪用軸受装置によれば、環状空間に侵入しようとする泥水の粘度や砂塵等の異物の大きさに関わらず、柔軟性構造体がこれらを捕捉できる。また、柔軟性構造体が環状空間から漏出しようとするグリースを捕捉できる。従って、シールリップの枚数やシールリップの緊迫力によらず、シール機能の向上を実現できる。
【００１５】
第二の発明に係る車輪用軸受装置は、別部材が環状空間の開口端を密封するシール部材である。かかる車輪用軸受装置によれば、シール部材によって環状空間の開口端に適宜な隙間が形成されるので、容易に柔軟性構造体を配置できる。また、シール部材を嵌合すると隙間に柔軟性構造体を配置したことになるので、組立性が向上し、かつコストの低減を実現できる。
【００１６】
第三の発明に係る車輪用軸受装置は、柔軟性構造体が疎水性である場合、環状空間における内方側部分が「密」で環状空間の外方側部分が「疎」になっている。かかる車輪用軸受装置によれば、柔軟性構造体に捕捉された泥水が外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑えることができる。また、柔軟性構造体に捕捉されたグリースが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑えることができる。
【００１７】
第四の発明に係る車輪用軸受装置は、柔軟性構造体が親水性である場合、環状空間における内方側部分が「疎」で環状空間の外方側部分が「密」になっている。かかる車輪用軸受装置によれば、柔軟性構造体に捕捉された泥水が外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑えることができる。また、柔軟性構造体に捕捉されたグリースが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑えることができる。
【００１８】
第五の発明に係る車輪用軸受装置において、柔軟性構造体は、静電吹き付け加工によって植毛された繊維体で構成されている。かかる車輪用軸受装置によれば、繊維体の方向が偏らないので、泥水や砂塵等の異物を捕捉する機能およびグリースを捕捉する機能が向上する。また、泥水が外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑える機能およびグリースが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑える機能が向上する。
【００１９】
第六の発明に係る車輪用軸受装置において、柔軟性構造体は、大小の孔が無数に形成された多孔質の発泡体で構成されている。かかる車輪用軸受装置によれば、大小の孔の配置が偏らないので、泥水や砂塵等の異物を捕捉する機能およびグリースを捕捉する機能が向上する。また、泥水が外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑える機能およびグリースが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑える機能が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】車輪用軸受装置を示す斜視図。
【図２】車輪用軸受装置の構造を示す断面図。
【図３】車輪用軸受装置の一部構造を示す断面図。
【図４】車輪用軸受装置の一部構造を示す断面図。
【図５】環状空間のインナー側開口端における詳細を示す断面図。
【図６】その他の実施形態における詳細を示す断面図。
【図７】環状空間のアウター側開口端における詳細を示す断面図。
【図８】その他の実施形態における詳細を示す断面図。
【図９】環状空間のインナー側開口端における詳細を示す断面図。
【図１０】その他の実施形態における詳細を示す断面図。
【図１１】環状空間のアウター側開口端における詳細を示す断面図。
【図１２】その他の実施形態における詳細を示す断面図。
【００２１】
まず、図１から図４を用いて、本発明に係る車輪用軸受装置１について説明する。図１は、車輪用軸受装置１を示す斜視図である。図２は、車輪用軸受装置１の構造を示す断面図である。図３および図４は、車輪用軸受装置１の一部構造を示す断面図である。
【００２２】
車輪用軸受装置１は、車輪を回転自在に支持するものである。車輪用軸受装置１は、外方部材２と、内方部材３と、転動体４と、インナー側シール部材５と、アウター側シール部材６と、を備える。なお、本明細書において、「インナー側」とは、車体に取り付けた際の車輪用軸受装置１の車体側を表し、「アウター側」とは、車体に取り付けた際の車輪用軸受装置１の車輪側を表す。
【００２３】
外方部材２は、転がり軸受構造の外輪部分を構成するものである。外方部材２は、例えばＳ５３Ｃ等の中高炭素鋼で構成されている。外方部材２のインナー側端部における内周には、嵌合面２ａが形成されている。また、外方部材２のアウター側端部における内周には、嵌合面２ｂが形成されている。更に、外方部材２の軸方向中央部における内周には、二つの外側転走面２ｃ・２ｄが形成されている。外側転走面２ｃは、後述する内側転走面３ｃに対向する。外側転走面２ｄは、後述する内側転走面３ｄに対向する。加えて、外方部材２の外周には、車体取付フランジ２ｅが一体的に形成されている。車体取付フランジ２ｅには、複数のボルト穴２ｆが設けられている。
【００２４】
内方部材３は、転がり軸受構造の内輪部分を構成するものである。内方部材３は、ハブ輪３１と内輪３２で構成されている。
【００２５】
ハブ輪３１は、例えばＳ５３Ｃ等の中高炭素鋼で構成されている。ハブ輪３１には、そのインナー側端部から軸方向中央部まで小径段部３ａが形成されている。小径段部３ａは、ハブ輪３１の外径が小さくなった部分を指し、その外周面が回転軸Ａを中心とする円筒形状となっている。また、ハブ輪３１には、そのインナー側端部からアウター側端部まで貫かれた自在継手取付穴３ｂが形成されている。自在継手取付穴３ｂは、ハブ輪３１の中心に設けられた貫通穴を指し、その内周面が凹部と凸部が交互に並ぶ凹凸形状（スプライン穴）となっている。但し、従動仕様については、自在継手取付穴３ｂが形成されていない。更に、ハブ輪３１の外周には、内側転走面３ｃが形成されている。内側転走面３ｃは、前述した外側転走面２ｃに対向する。加えて、ハブ輪３１の外周には、車輪取付フランジ３ｅが一体的に形成されている。車輪取付フランジ３ｅには、回転軸Ａを中心とする同心円上に等間隔で複数のボルト穴３ｆが設けられ、それぞれのボルト穴３ｆにはハブボルト３３が圧入されている。
【００２６】
内輪３２は、例えばＳＵＪ２等の高炭素クロム軸受鋼で構成されている。内輪３２の外周には、嵌合面３ｇが形成されている。また、内輪３２の外周には、内側転走面３ｄが形成されている。内輪３２は、ハブ輪３１の小径段部３ａに嵌合されることにより、ハブ輪３１の外周に内側転走面３ｄを構成する。内側転走面３ｄは、前述した内側転走面２ｄに対向する。
【００２７】
転動体４は、転がり軸受構造の転動部分を構成するものである。インナー側の転動体列４Ｒを構成している転動体４は、保持器によって円形にかつ等間隔にならべられている。これらの転動体４は、外方部材２の外側転走面２ｄと内方部材３（内輪３２）の内側転走面３ｄの間に転動自在に介装されている。また、アウター側の転動体列４Ｒを構成している転動体４も、保持器によって円形にかつ等間隔にならべられている。これらの転動体４は、外方部材２の外側転走面２ｃと内方部材３（ハブ輪３１）の内側転走面３ｃの間に転動自在に介装されている。
【００２８】
インナー側シール部材５は、外方部材２と内方部材３の間に形成された環状空間Ｓのインナー側開口端を密封するものである。インナー側シール部材５は、スリンガ５１とシールリング５２で構成されている。但し、インナー側シール部材５については、様々な仕様が存在しており、本願の仕様に限定するものではない。また、インナー側シール部材５の代わりにキャップが取り付けられる仕様や何も取り付けられない仕様も存在する。
【００２９】
スリンガ５１は、内輪３２の嵌合面３ｇに装着（嵌合）される。スリンガ５１は、例えばＳＵＳ４３０やＳＵＳ３０４等のステンレス鋼板、あるいはＳＰＣＣ等の冷間圧延鋼板で構成されている。スリンガ５１は、円環状の鋼板がプレス加工によって変形され、軸方向断面が略Ｌ字状に折り曲げられた形状となっている。これにより、スリンガ５１は、円筒状の嵌合部５１ａと、その端部から外方部材２に向かって延びる円板状の側板部５１ｂと、が形成されている。なお、側板部５１ｂの外縁部分には、僅かにアウター側へ延びる鍔部５１ｃが形成されている。
【００３０】
シールリング５２は、外方部材２の嵌合部２ａに装着（嵌合）される。シールリング５２は、芯金５３とシールゴム５４で構成されている。芯金５３は、例えばＳＵＳ４３０やＳＵＳ３０４等のステンレス鋼板、あるいはＳＰＣＣ等の冷間圧延鋼板で構成されている。芯金５３は、円環状の鋼板がプレス加工によって変形され、軸方向断面が略Ｌ字状に折り曲げられた形状となっている。これにより、芯金５３は、円筒状の嵌合部５３ａと、その端部から内輪３２に向かって延びる円板状の側板部５３ｂと、が形成されている。なお、嵌合部５３ａと側板部５３ｂには、弾性部材であるシールゴム５４が加硫接着されている。
【００３１】
シールゴム５４は、例えばＮＢＲ（アクリロニトリル−ブタジエンゴム）、ＨＮＢＲ（水素化アクリロニトリル・ブタジエンゴム）、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）、ＡＣＭ（ポリアクリルゴム）、ＦＫＭ（フッ素ゴム）、あるいはシリコンゴム等の合成ゴムで構成されている。シールゴム５４に形成されたシールリップ５４ａ・５４ｂは、いわゆるメインリップであって、その先端縁がスリンガ５１の側板部５１ｂに接触している。また、シールリップ５４ｃは、いわゆるグリースリップであって、その先端縁がスリンガ５１の嵌合部５１ａに接触している。このようにして、インナー側シール部材５は、泥水Ｍや砂塵等の異物Ｆが環状空間Ｓに侵入するのを防ぐとともに、グリースＧが環状空間Ｓから漏出するのを防いでいる（図５参照）。
【００３２】
ところで、インナー側シール部材５は、エンコーダと一体化している。エンコーダは、主に磁性ゴム５５によって構成されており、スリンガ５１の側板部５１ｂと鍔部５１ｃを覆うように加硫接着されている。磁性ゴム５５は、例えばＮＢＲ（アクリロニトリル−ブタジエンゴム）、ＨＮＢＲ（水素化アクリロニトリル・ブタジエンゴム）、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）、ＡＣＭ（ポリアクリルゴム）、ＦＫＭ（フッ素ゴム）、あるいはシリコンゴム等の合成ゴムにフェライト磁粉体又は希土類磁粉体を加えて構成されている。また、ポリカーボネイトやポリプロピレン等の合成樹脂にフェライト磁粉体又は希土類磁粉体を加えて構成されていてもよい。これにより、図示しないセンサーが内方部材３の回転に伴う磁力変化を検出できる。
【００３３】
アウター側シール部材６は、外方部材２と内方部材３の間に形成された環状空間Ｓのアウター側開口端を密封するものである。但し、アウター側シール部材６については、様々な仕様が存在しており、本願の仕様に限定するものではない。
【００３４】
アウター側シール部材６は、外方部材２の嵌合面２ｂに装着（嵌合）される。アウター側シール部材６は、芯金６２とシールゴム６３で構成されている。芯金６２は、例えばＳＵＳ４３０やＳＵＳ３０４等のステンレス鋼板、あるいはＳＰＣＣ等の冷間圧延鋼板で構成されている。芯金６２は、円環状の鋼板がプレス加工によって変形され、軸方向断面が略Ｌ字状に折り曲げられた形状となっている。これにより、芯金６２は、円筒状の嵌合部６２ａと、その端部からハブ輪３１に向かって延びる円板状の側板部６２ｂと、が形成されている。なお、嵌合部６２ａと側板部６２ｂには、弾性部材であるシールゴム６３が加硫接着されている。
【００３５】
シールゴム６３は、例えばＮＢＲ（アクリロニトリル−ブタジエンゴム）、ＨＮＢＲ（水素化アクリロニトリル・ブタジエンゴム）、ＥＰＤＭ（エチレンプロピレンゴム）、ＡＣＭ（ポリアクリルゴム）、ＦＫＭ（フッ素ゴム）、あるいはシリコンゴム等の合成ゴムで構成されている。シールゴム６３に形成されたシールリップ６３ａは、いわゆるメインリップであって、その先端縁が車輪取付フランジ３ｅのインナー側端面３ｈに接触している。また、シールゴム６３に形成されたシールリップ６３ｂも、いわゆるメインリップであって、その先端縁がインナー側端面３ｈにつながる曲面３ｉに接触している。更に、シールゴム６３に形成されたシールリップ６３ｃは、いわゆるグリースリップであって、その先端縁が曲面３ｉにつながる軸面３ｊに接触している。このようにして、アウター側シール部材６は、泥水Ｍや砂塵等の異物Ｆが環状空間Ｓに侵入するのを防ぐとともに、グリースＧが環状空間Ｓから漏出するのを防いでいる（図７参照）。
【００３６】
次に、図５を用いて、第一実施形態に係る車輪用軸受装置１のインナー側要部構造について説明する。図５は、環状空間Ｓのインナー側開口端における詳細を示す断面図である。図６は、その他の実施形態における詳細を示す断面図である。なお、図５および図６において、「環状空間Ｓにおける内方側部分」とは、柔軟性構造体１１のアウター側の一部分を表し、「環状空間Ｓにおける外方側部分」とは、柔軟性構造体１１のインナー側の一部分を表す。
【００３７】
上述したように、インナー側シール部材５は、スリンガ５１を含んでいる。スリンガ５１は、鍔部５１ｃを有しており、この鍔部５１ｃを磁性ゴム５５が覆っている。一方で、インナー側シール部材５は、シールリング５２を含んでいる。シールリング５２を構成している芯金５３は、嵌合部５３ａを有しており、この嵌合部５３ａをシールゴム５４が覆っている。そして、スリンガ５１の鍔部５１ｃを覆う磁性ゴム５５とシールリング５２の嵌合部５３ａを覆うシールゴム５４は、所定の間隔をあけて軸方向に細い通路Ｐｉを構成している。
【００３８】
更に、本車輪用軸受装置１においては、通路Ｐｉに柔軟性構造体１１が配置されている。柔軟性構造体１１は、基材１１１に対して植毛された多数の繊維体１１２で構成されている。繊維体１１２は、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリエチレンサクシネート、ポリブチレンテフタレート等のポリエステル樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂、ナイロン等のポリアミド樹脂、あるいはアクリル樹脂等の合成樹脂で構成されている。また、その他の樹脂で構成されていてもよい。なお、これらの樹脂によって製造された繊維体１１２は、所定の化学処理を施さない限り、疎水性を示すこととなる。換言すると、親油性を示すこととなる。但し、所定の化学処理を施すことにより、親水性としてもよい。
【００３９】
加えて、本車輪用軸受装置１においては、柔軟性構造体１１の密度が環状空間Ｓにおける内方側部分と外方側部分で異なっている。具体的に説明すると、柔軟性構造体１１を構成している繊維体１１２の密度が環状空間Ｓにおける内方側部分で「密（図中のＸ部参照）」となり、環状空間Ｓの外方側部分で「疎（図中のＹ部参照）」となっている。これは、Ｉ：泥水Ｍの粘度や砂塵等の異物Ｆの大きさに関わらず、これらを確実に捕捉すること、ＩＩ：繊維体１１２が疎水性であるために泥水Ｍが「密」から「疎」へ浸透しやすく、「疎」から「密」へ浸透しにくいこと、ＩＩＩ：同時にグリースＧが「疎」から「密」へ浸透しやすく、「密」から「疎」へ浸透しにくいこと、を考慮したものである。但し、繊維体１１２が親水性であるときは、環状空間Ｓにおける内方側部分で「疎」とし、環状空間Ｓの外方側部分で「密」とするものである。これは、Ｉ：泥水Ｍの粘度や砂塵等の異物Ｆの大きさに関わらず、これらを確実に捕捉すること、ＩＩ：繊維体１１２が親水性であるために泥水Ｍが「疎」から「密」へ浸透しやすく、「密」から「疎」へ浸透しにくいこと、ＩＩＩ：同時にグリースＧが「密」から「疎」へ浸透しやすく、「疎」から「密」へ浸透しにくいこと、を考慮したものである。なお、柔軟性構造体１１は、繊維体１１２の密度が「密」と「疎」で明確に分けられていてもよく、徐々に変化するとしてもよい。
【００４０】
更に加えて、図６の（Ａ）に示すように、シールゴム５４にシールリップ５４ａ・５４ｂ・５４ｃが形成されていない仕様であってもよい。また、図６の（Ｂ）に示すように、シールリング５２を備えておらず、スリンガ５１の鍔部５１ｃを覆う磁性ゴム５５と外方部材２の嵌合面２ａで細い通路Ｐｉを構成し、この通路Ｐｉに柔軟性構造体１１が配置されるとしてもよい。更に、図６の（Ｃ）に示すように、外方部材２の嵌合面２ａに装着（嵌合）されるプレート７１を備え、このプレート７１の鍔部７１ｃと内方部材３（内輪３２）の嵌合面３ｇで細い通路Ｐｉを構成し、この通路Ｐｉに柔軟性構造体１１が配置されるとしてもよい。このように、あらゆる形態によって通路Ｐｉを構成し、この通路Ｐｉに柔軟性構造体１１が配置されるとすればよい。
【００４１】
このように、本車輪用軸受装置１は、外方部材２と内方部材３によって形成された環状空間Ｓの開口端（インナー側開口端）に、外方部材２又は外方部材２に装着される別部材（例えばシールリング５２）と内方部材３又は内方部材３に装着される別部材（例えばスリンガ５１）との隙間に柔軟性構造体１１を配置している。そして、柔軟性構造体１１の密度が環状空間Ｓにおける内方側部分と外方側部分で異なっている。かかる車輪用軸受装置１によれば、環状空間Ｓに侵入しようとする泥水Ｍの粘度や砂塵等の異物Ｆの大きさに関わらず、柔軟性構造体１１がこれらを捕捉できる。また、柔軟性構造体１１が環状空間Ｓから漏出しようとするグリースＧを捕捉できる。従って、シールリップ５４ａ・５４ｂ・５４ｃの枚数やシールリップ５４ａ・５４ｂ・５４ｃの緊迫力によらず、シール機能の向上を実現できる。
【００４２】
加えて、本車輪用軸受装置１は、別部材が環状空間Ｓの開口端（インナー側開口端）を密封するシール部材（インナー側シール部材５）である。かかる車輪用軸受装置１によれば、シール部材（５）によって環状空間Ｓの開口端に適宜な隙間が形成されるので、容易に柔軟性構造体１１を配置できる。また、シール部材（５）を嵌合すると隙間に柔軟性構造体１１を配置したことになるので、組立性が向上し、かつコストの低減を実現できる。
【００４３】
加えて、本車輪用軸受装置１は、柔軟性構造体１１が疎水性である場合、環状空間Ｓにおける内方側部分が「密」で環状空間Ｓの外方側部分が「疎」になっている。かかる車輪用軸受装置１によれば、柔軟性構造体１１に捕捉された泥水Ｍが外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑えることができる。また、柔軟性構造体１１に捕捉されたグリースＧが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑えることができる。
【００４４】
加えて、本車輪用軸受装置１は、柔軟性構造体１１が親水性である場合、環状空間Ｓにおける内方側部分が「疎」で環状空間Ｓの外方側部分が「密」になっている。かかる車輪用軸受装置１によれば、柔軟性構造体１１に捕捉された泥水Ｍが外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑えることができる。また、柔軟性構造体１１に捕捉されたグリースＧが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑えることができる。
【００４５】
更に加えて、本車輪用軸受装置１は、繊維体１１２が静電吹き付け加工によって植毛されている。静電吹き付け加工は、接着剤塗布面に対して帯電させた多数の繊維体１１２を吹き付ける植毛方法である。静電吹き付け加工によれば、基材１１１の表面に対して繊維体１１２が傾き、一定の角度で植毛されるという特徴を有する。また、繊維体１１２の方向が偏らないという特徴も有する。
【００４６】
このように、車輪用軸受装置１において、柔軟性構造体１１は、静電吹き付け加工によって植毛された繊維体１１２で構成されている。かかる車輪用軸受装置１によれば、繊維体１１２の方向が偏らないので、泥水Ｍや砂塵等の異物Ｆを捕捉する機能およびグリースＧを捕捉する機能が向上する。また、泥水Ｍが外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑える機能およびグリースＧが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑える機能が向上する。
【００４７】
次に、図７を用いて、第一実施形態に係る車輪用軸受装置１のアウター側要部構造について説明する。図７は、環状空間Ｓのアウター側開口端における詳細を示す断面図である。図８は、その他の実施形態における詳細を示す断面図である。なお、図７および図８において、「環状空間Ｓにおける内方側部分」とは、柔軟性構造体１２の径方向内側の一部分を表し、「環状空間Ｓにおける外方側部分」とは、柔軟性構造体１２の径方向外側の一部分を表す。
【００４８】
外方部材２は、アウター側端面２ｇが形成されている。一方で、内方部材３を構成しているハブ輪３１は、車輪取付フランジ３ｅを有しており、この車輪取付フランジ３ｅの基端部分にインナー側端面３ｈが形成されている。そして、外方部材２のアウター側端面２ｇと車輪取付フランジ３ｅのインナー側端面３ｈは、所定の間隔をあけて径方向に細い通路Ｐｏを構成している。
【００４９】
更に、本車輪用軸受装置１においては、通路Ｐｏに柔軟性構造体１２が配置されている。柔軟性構造体１２は、基材１２１に対して植毛された多数の繊維体１２２で構成されている。繊維体１２２は、前述した柔軟性構造体１１の繊維体１１２と同じ素材で構成されている。そのため、繊維体１２２は、所定の化学処理を施さない限り、疎水性を示すこととなる。換言すると、親油性を示すこととなる。但し、所定の化学処理を施すことにより、親水性としてもよい。
【００５０】
加えて、本車輪用軸受装置１においては、柔軟性構造体１２の密度が環状空間Ｓにおける内方側部分と外方側部分で異なっている。具体的に説明すると、柔軟性構造体１２を構成している繊維体１２２の密度が環状空間Ｓにおける内方側部分で「密（図中のＸ部参照）」となり、環状空間Ｓの外方側部分で「疎（図中のＹ部参照）」となっている。これは、Ｉ：泥水Ｍの粘度や砂塵等の異物Ｆの大きさに関わらず、これらを確実に捕捉すること、ＩＩ：繊維体１２２が疎水性であるために泥水Ｍが「密」から「疎」へ浸透しやすく、「疎」から「密」へ浸透しにくいこと、ＩＩＩ：同時にグリースＧが「疎」から「密」へ浸透しやすく、「密」から「疎」へ浸透しにくいこと、を考慮したものである。但し、繊維体１２２が親水性であるときは、環状空間Ｓにおける内方側部分で「疎」とし、環状空間Ｓの外方側部分で「密」とするものである。これは、Ｉ：泥水Ｍの粘度や砂塵等の異物Ｆの大きさに関わらず、これらを確実に捕捉すること、ＩＩ：繊維体１２２が親水性であるために泥水Ｍが「疎」から「密」へ浸透しやすく、「密」から「疎」へ浸透しにくいこと、ＩＩＩ：同時にグリースＧが「密」から「疎」へ浸透しやすく、「疎」から「密」へ浸透しにくいこと、を考慮したものである。なお、柔軟性構造体１２は、繊維体１２２の密度が「密」と「疎」で明確に分けられていてもよく、徐々に変化するとしてもよい。
【００５１】
更に加えて、図８の（Ａ）に示すように、アウター側シール部材６のシールゴム６３が外方部材２の径方向外側まで突出しており、このシールゴム６３と車輪取付フランジ３ｅのインナー側端面３ｈで細い通路Ｐｏを構成し、この通路Ｐｏに柔軟性構造体１２が配置されるとしてもよい。また、図８の（Ｂ）に示すように、ハブ輪３１に嵌合されるスリンガ７２を備えており、このスリンガ７２と外方部材２のアウター側端面２ｇで細い通路Ｐｏを構成し、この通路Ｐｏに柔軟性構造体１２が配置されるとしてもよい。更に、図８の（Ｃ）に示すように、アウター側シール部材６のシールゴム６３が外方部材２の径方向外側まで突出しており、同時にハブ輪３１に嵌合されるスリンガ７２を備えており、このシールゴム６３とスリンガ７２で細い通路Ｐｏを構成し、この通路Ｐｏに柔軟性構造体１２が配置されるとしてもよい。このように、あらゆる形態によって通路Ｐｏを構成し、この通路Ｐｏに柔軟性構造体１２が配置されるとすればよい。
【００５２】
このように、本車輪用軸受装置１は、外方部材２と内方部材３によって形成された環状空間Ｓの開口端（アウター側開口端）に、外方部材２又は外方部材２に装着される別部材（例えばアウター側シール部材６）と内方部材３又は内方部材３に装着される別部材（例えばスリンガ７２）との隙間に柔軟性構造体１２を配置している。そして、柔軟性構造体１２の密度が環状空間Ｓにおける内方側部分と外方側部分で異なっている。かかる車輪用軸受装置１によれば、環状空間Ｓに侵入しようとする泥水Ｍの粘度や砂塵等の異物Ｆの大きさに関わらず、柔軟性構造体１２がこれらを捕捉できる。また、柔軟性構造体１２が環状空間Ｓから漏出しようとするグリースＧを捕捉できる。従って、シールリップ６３ａ・６３ｂ・６３ｃの枚数やシールリップ６３ａ・６３ｂ・６３ｃの緊迫力によらず、シール機能の向上を実現できる。
【００５３】
加えて、本車輪用軸受装置１は、柔軟性構造体１２が疎水性である場合、環状空間Ｓにおける内方側部分が「密」で環状空間Ｓの外方側部分が「疎」になっている。かかる車輪用軸受装置１によれば、柔軟性構造体１２に捕捉された泥水Ｍが外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑えることができる。また、柔軟性構造体１２に捕捉されたグリースＧが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑えることができる。
【００５４】
加えて、本車輪用軸受装置１は、柔軟性構造体１２が親水性である場合、環状空間Ｓにおける内方側部分が「疎」で環状空間Ｓの外方側部分が「密」になっている。かかる車輪用軸受装置１によれば、柔軟性構造体１２に捕捉された泥水Ｍが外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑えることができる。また、柔軟性構造体１２に捕捉されたグリースＧが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑えることができる。
【００５５】
更に加えて、本車輪用軸受装置１は、繊維体１２２が静電吹き付け加工によって植毛されている。静電吹き付け加工は、接着剤塗布面に対して帯電させた多数の繊維体１２２を吹き付ける植毛方法である。静電吹き付け加工によれば、基材１２１の表面に対して繊維体１２２が傾き、一定の角度で植毛されるという特徴を有する。また、繊維体１２２の方向が偏らないという特徴も有する。
【００５６】
このように、車輪用軸受装置１において、柔軟性構造体１２は、静電吹き付け加工によって植毛された繊維体１２２で構成されている。かかる車輪用軸受装置１によれば、繊維体１２２の方向が偏らないので、泥水Ｍや砂塵等の異物Ｆを捕捉する機能およびグリースＧを捕捉する機能が向上する。また、泥水Ｍが外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑える機能およびグリースＧが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑える機能が向上する。
【００５７】
次に、図９を用いて、第二実施形態に係る車輪用軸受装置１のインナー側要部構造について説明する。図９は、環状空間Ｓのインナー側開口端における詳細を示す断面図である。図１０は、その他の実施形態における詳細を示す断面図である。なお、図９および図１０において、「環状空間Ｓにおける内方側部分」とは、柔軟性構造体１３のアウター側の一部分を表し、「環状空間Ｓにおける外方側部分」とは、柔軟性構造体１３のインナー側の一部分を表す。
【００５８】
上述したように、インナー側シール部材５は、スリンガ５１を含んでいる。スリンガ５１は、鍔部５１ｃを有しており、この鍔部５１ｃを磁性ゴム５５が覆っている。一方で、インナー側シール部材５は、シールリング５２を含んでいる。シールリング５２を構成している芯金５３は、嵌合部５３ａを有しており、この嵌合部５３ａをシールゴム５４が覆っている。そして、スリンガ５１の鍔部５１ｃを覆う磁性ゴム５５とシールリング５２の嵌合部５３ａを覆うシールゴム５４は、所定の間隔をあけて軸方向に細い通路Ｐｉを構成している。
【００５９】
更に、本車輪用軸受装置１においては、通路Ｐｉに柔軟性構造体１３が配置されている。柔軟性構造体１３は、基材１３１に対して接着された多孔質の発泡体１３２で構成されている。発泡体１３２は、例えばポリウレタン、ポリスチレン、ポリオレフィン、フェノール、ポリ塩化ビニル、クロロプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、ニトリルゴム、シリコンゴム、スチレンブタジエンゴム等の合成樹脂で構成されている。また、その他の樹脂で構成されていてもよい。なお、これらの樹脂によって製造された発泡体１３２は、所定の化学処理を施さない限り、疎水性を示すこととなる。換言すると、親油性を示すこととなる。但し、所定の化学処理を施すことにより、親水性としてもよい。
【００６０】
加えて、本車輪用軸受装置１においては、柔軟性構造体１３の密度が環状空間Ｓにおける内方側部分と外方側部分で異なっている。具体的に説明すると、柔軟性構造体１３を構成している発泡体１３２の密度が環状空間Ｓにおける内方側部分で「密（図中のＸ部参照）」となり、環状空間Ｓの外方側部分で「疎（図中のＹ部参照）」となっている。これは、Ｉ：泥水Ｍの粘度や砂塵等の異物Ｆの大きさに関わらず、これらを確実に捕捉すること、ＩＩ：発泡体１３２が疎水性であるために泥水Ｍが「密」から「疎」へ浸透しやすく、「疎」から「密」へ浸透しにくいこと、ＩＩＩ：同時にグリースＧが「疎」から「密」へ浸透しやすく、「密」から「疎」へ浸透しにくいこと、を考慮したものである。但し、発泡体１３２が親水性であるときは、環状空間Ｓにおける内方側部分で「疎」とし、環状空間Ｓの外方側部分で「密」とするものである。これは、Ｉ：泥水Ｍの粘度や砂塵等の異物Ｆの大きさに関わらず、これらを確実に捕捉すること、ＩＩ：発泡体１３２が親水性であるために泥水Ｍが「疎」から「密」へ浸透しやすく、「密」から「疎」へ浸透しにくいこと、ＩＩＩ：同時にグリースＧが「密」から「疎」へ浸透しやすく、「疎」から「密」へ浸透しにくいこと、を考慮したものである。なお、柔軟性構造体１３は、発泡体１３２の密度が「密」と「疎」で明確に分けられていてもよく、徐々に変化するとしてもよい。
【００６１】
更に加えて、図１０の（Ａ）に示すように、シールゴム５４にシールリップ５４ａ・５４ｂ・５４ｃが形成されていない仕様であってもよい。また、図１０の（Ｂ）に示すように、シールリング５２を備えておらず、スリンガ５１の鍔部５１ｃを覆う磁性ゴム５５と外方部材２の嵌合面２ａで細い通路Ｐｉを構成し、この通路Ｐｉに柔軟性構造体１３が配置されるとしてもよい。更に、図１０の（Ｃ）に示すように、外方部材２の嵌合面２ａに装着（嵌合）されるプレート７１を備え、このプレート７１の鍔部７１ｃと内方部材３（内輪３２）の嵌合面３ｇで細い通路Ｐｉを構成し、この通路Ｐｉに柔軟性構造体１３が配置されるとしてもよい。このように、あらゆる形態によって通路Ｐｉを構成し、この通路Ｐｉに柔軟性構造体１３が配置されるとすればよい。
【００６２】
このように、本車輪用軸受装置１は、外方部材２と内方部材３によって形成された環状空間Ｓの開口端（インナー側開口端）に、外方部材２又は外方部材２に装着される別部材（例えばシールリング５２）と内方部材３又は内方部材３に装着される別部材（例えばスリンガ５１）との隙間に柔軟性構造体１３を配置している。そして、柔軟性構造体１３の密度が環状空間Ｓにおける内方側部分と外方側部分で異なっている。かかる車輪用軸受装置１によれば、環状空間Ｓに侵入しようとする泥水Ｍの粘度や砂塵等の異物Ｆの大きさに関わらず、柔軟性構造体１３がこれらを捕捉できる。また、柔軟性構造体１３が環状空間Ｓから漏出しようとするグリースＧを捕捉できる。従って、シールリップ５４ａ・５４ｂ・５４ｃの枚数やシールリップ５４ａ・５４ｂ・５４ｃの緊迫力によらず、シール機能の向上を実現できる。
【００６３】
加えて、本車輪用軸受装置１は、別部材が環状空間Ｓの開口端（インナー側開口端）を密封するシール部材（インナー側シール部材５）である。かかる車輪用軸受装置１によれば、シール部材（５）によって環状空間Ｓの開口端に適宜な隙間が形成されるので、容易に柔軟性構造体１３を配置できる。また、シール部材（５）を嵌合すると隙間に柔軟性構造体１３を配置したことになるので、組立性が向上し、かつコストの低減を実現できる。
【００６４】
加えて、本車輪用軸受装置１は、柔軟性構造体１３が疎水性である場合、環状空間Ｓにおける内方側部分が「密」で環状空間Ｓの外方側部分が「疎」になっている。かかる車輪用軸受装置１によれば、柔軟性構造体１３に捕捉された泥水Ｍが外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑えることができる。また、柔軟性構造体１３に捕捉されたグリースＧが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑えることができる。
【００６５】
加えて、本車輪用軸受装置１は、柔軟性構造体１３が親水性である場合、環状空間Ｓにおける内方側部分が「疎」で環状空間Ｓの外方側部分が「密」になっている。かかる車輪用軸受装置１によれば、柔軟性構造体１３に捕捉された泥水Ｍが外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑えることができる。また、柔軟性構造体１３に捕捉されたグリースＧが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑えることができる。
【００６６】
更に加えて、本車輪用軸受装置１は、発泡体１３２が発泡形成加工によって製造されている。発泡形成加工は、溶融した樹脂材にガスを供給して大小の孔を形成する製造方法である。発泡形成加工によれば、発泡体１３２における大小の孔の配置が偏らないという特徴を有する。
【００６７】
このように、車輪用軸受装置１において、柔軟性構造体１３は、大小の孔が無数に形成された多孔質の発泡体１３２で構成されている。かかる車輪用軸受装置１によれば、大小の孔の配置が偏らないので、泥水Ｍや砂塵等の異物Ｆを捕捉する機能およびグリースＧを捕捉する機能が向上する。また、泥水Ｍが外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑える機能およびグリースＧが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑える機能が向上する。
【００６８】
次に、図１１を用いて、第二実施形態に係る車輪用軸受装置１のアウター側要部構造について説明する。図１１は、環状空間Ｓのアウター側開口端における詳細を示す断面図である。図１２は、その他の実施形態における詳細を示す断面図である。なお、図１１および図１２において、「環状空間Ｓにおける内方側部分」とは、柔軟性構造体１２の径方向内側の一部分を表し、「環状空間Ｓにおける外方側部分」とは、柔軟性構造体１２の径方向外側の一部分を表す。
【００６９】
外方部材２は、アウター側端面２ｇが形成されている。一方で、内方部材３を構成しているハブ輪３１は、車輪取付フランジ３ｅを有しており、この車輪取付フランジ３ｅの基端部分にインナー側端面３ｈが形成されている。そして、外方部材２のアウター側端面２ｇと車輪取付フランジ３ｅのインナー側端面３ｈは、所定の間隔をあけて径方向に細い通路Ｐｏを構成している。
【００７０】
更に、本車輪用軸受装置１においては、通路Ｐｏに柔軟性構造体１４が配置されている。柔軟性構造体１４は、基材１４１に対して接着された多孔質の発泡体１４２で構成されている。発泡体１４２は、前述した柔軟性構造体１３の発泡体１３２と同じ素材で構成されている。そのため、発泡体１４２は、所定の化学処理を施さない限り、疎水性を示すこととなる。換言すると、親油性を示すこととなる。但し、所定の化学処理を施すことにより、親水性としてもよい。
【００７１】
加えて、本車輪用軸受装置１においては、柔軟性構造体１４の密度が環状空間Ｓにおける内方側部分と外方側部分で異なっている。具体的に説明すると、柔軟性構造体１４を構成している発泡体１４２の密度が環状空間Ｓにおける内方側部分で「密（図中のＸ部参照）」となり、環状空間Ｓの外方側部分で「疎（図中のＹ部参照）」となっている。これは、Ｉ：泥水Ｍの粘度や砂塵等の異物Ｆの大きさに関わらず、これらを確実に捕捉すること、ＩＩ：発泡体１４２が疎水性であるために泥水Ｍが「密」から「疎」へ浸透しやすく、「疎」から「密」へ浸透しにくいこと、ＩＩＩ：同時にグリースＧが「疎」から「密」へ浸透しやすく、「密」から「疎」へ浸透しにくいこと、を考慮したものである。但し、発泡体１４２が親水性であるときは、環状空間Ｓにおける内方側部分で「疎」とし、環状空間Ｓの外方側部分で「密」とするものである。これは、Ｉ：泥水Ｍの粘度や砂塵等の異物Ｆの大きさに関わらず、これらを確実に捕捉すること、ＩＩ：発泡体１４２が親水性であるために泥水Ｍが「疎」から「密」へ浸透しやすく、「密」から「疎」へ浸透しにくいこと、ＩＩＩ：同時にグリースＧが「密」から「疎」へ浸透しやすく、「疎」から「密」へ浸透しにくいこと、を考慮したものである。なお、柔軟性構造体１４は、発泡体１４２の密度が「密」と「疎」で明確に分けられていてもよく、徐々に変化するとしてもよい。
【００７２】
更に加えて、図１２の（Ａ）に示すように、アウター側シール部材６のシールゴム６３が外方部材２の径方向外側まで突出しており、このシールゴム６３と車輪取付フランジ３ｅのインナー側端面３ｈで細い通路Ｐｏを構成し、この通路Ｐｏに柔軟性構造体１４が配置されるとしてもよい。また、図１２の（Ｂ）に示すように、ハブ輪３１に嵌合されるスリンガ７２を備えており、このスリンガ７２と外方部材２のアウター側端面２ｇで細い通路Ｐｏを構成し、この通路Ｐｏに柔軟性構造体１４が配置されるとしてもよい。更に、図１２の（Ｃ）に示すように、アウター側シール部材６のシールゴム６３が外方部材２の径方向外側まで突出しており、同時にハブ輪３１に嵌合されるスリンガ７２を備えており、このシールゴム６３とスリンガ７２で細い通路Ｐｏを構成し、この通路Ｐｏに柔軟性構造体１２が配置されるとしてもよい。このように、あらゆる形態によって通路Ｐｏを構成し、この通路Ｐｏに柔軟性構造体１２が配置されるとすればよい。
【００７３】
このように、本車輪用軸受装置１は、外方部材２と内方部材３によって形成された環状空間Ｓの開口端（アウター側開口端）に、外方部材２又は外方部材２に装着される別部材と内方部材３又は内方部材３に装着される別部材との隙間に柔軟性構造体１２を配置している。そして、柔軟性構造体１２の密度が環状空間Ｓにおける内方側部分と外方側部分で異なっている。かかる車輪用軸受装置１によれば、環状空間Ｓに侵入しようとする泥水Ｍの粘度や砂塵等の異物Ｆの大きさに関わらず、柔軟性構造体１４がこれらを捕捉できる。また、柔軟性構造体１４が環状空間Ｓから漏出しようとするグリースＧを捕捉できる。従って、シールリップ６３ａ・７３ｂ・７３ｃの枚数やシールリップ６３ａ・７３ｂ・７３ｃの緊迫力によらず、シール機能の向上を実現できる。
【００７４】
加えて、本車輪用軸受装置１は、柔軟性構造体１４が疎水性である場合、環状空間Ｓにおける内方側部分が「密」で環状空間Ｓの外方側部分が「疎」になっている。かかる車輪用軸受装置１によれば、柔軟性構造体１４に捕捉された泥水Ｍが外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑えることができる。また、柔軟性構造体１４に捕捉されたグリースＧが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑えることができる。
【００７５】
加えて、本車輪用軸受装置１は、柔軟性構造体１４が親水性である場合、環状空間Ｓにおける内方側部分が「疎」で環状空間Ｓの外方側部分が「密」になっている。かかる車輪用軸受装置１によれば、柔軟性構造体１４に捕捉された泥水Ｍが外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑えることができる。また、柔軟性構造体１４に捕捉されたグリースＧが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑えることができる。
【００７６】
更に加えて、本車輪用軸受装置１は、発泡体１４２が発泡形成加工によって製造されている。発泡形成加工は、溶融した樹脂材にガスを供給して大小の孔を形成する製造方法である。発泡形成加工によれば、発泡体１４２における大小の孔の配置が偏らないという特徴を有する。
【００７７】
このように、車輪用軸受装置１において、柔軟性構造体１４は、大小の孔が無数に形成された多孔質の発泡体１４２で構成されている。かかる車輪用軸受装置１によれば、大小の孔の配置が偏らないので、泥水Ｍや砂塵等の異物Ｆを捕捉する機能およびグリースＧを捕捉する機能が向上する。また、泥水Ｍが外方側部分から内方側部分へ浸透するのを抑える機能およびグリースＧが内方側部分から外方側部分へ浸透するのを抑える機能が向上する。
【００７８】
本願における車輪用軸受装置１は、車体取付フランジ２ｅを有している外方部材２と、ハブ輪３１に一つの内輪３２が嵌合されている内方部材３と、で構成された内方部材回転仕様の第３世代構造としているが、これに限定するものではない。例えば、ハブ輪として形成された外方部材と、車体取付フランジを有している支持軸に一つの内輪が嵌合されている内方部材と、で構成された外方部材回転仕様の第３世代構造であってもよい。更に、車体取付フランジを有している外方部材と、一対の内方部材で構成され、この一対の内方部材がハブ輪の外周に嵌合される内方部材回転仕様の第２世代構造であってもよい。また、ハブ輪として形成された外方部材と、一対の内方部材で構成され、この一対の内方部材が支持軸の外周に嵌合される外方部材回転仕様の第２世代構造であってもよい。更に、車体取付フランジを有しているハウジングに圧入される外方部材と、一対の内方部材で構成され、この一対の内方部材がハブ輪の外周に嵌合される第１世代構造であってもよい。更に、内方部材としてハブ輪と自在継手が連結されており、車体取付フランジを有している外方部材と、ハブ輪と自在継手の嵌合体である内方部材と、で構成された第４世代構造であってもよい。
【００７９】
本発明は、各実施形態に何等限定されるものではなく、あくまで例示であって、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、さらに種々なる形態で実施し得ることは勿論のことであり、本発明の範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内のすべての変更を含む。
【符号の説明】
【００８０】
１      車輪用軸受装置
２      外方部材
２ｃ    外側転走面
２ｄ    外側転走面
３      内方部材
３ｃ    内側転走面
３ｄ    内側転走面
４      転動体
５      インナー側シール部材
６      アウター側シール部材
１１    柔軟性構造体
１１１  基材
１１２  繊維体
１２    柔軟性構造体
１２１  基材
１２２  繊維体
１３    柔軟性構造体
１３１  基材
１３２  発泡体
１４    柔軟性構造体
１４１  基材
１４２  発泡体
Ｓ      環状空間
【図１】
2018162833.tif 000003
【図２】
2018162833.tif 000004
【図３】
2018162833.tif 000005
【図４】
2018162833.tif 000006
【図５】
2018162833.tif 000007
【図６】
2018162833.tif 000008
【図７】
2018162833.tif 000009
【図８】
2018162833.tif 000010
【図９】
2018162833.tif 000011
【図１０】
2018162833.tif 000012
【図１１】
2018162833.tif 000013
【図１２】
2018162833.tif 000014