(57)【要約】【課題】漏れ耐性を有する開口部を有する哺乳瓶乳首及び漏れ耐性を有する開口部を形成するための哺乳瓶用の乳首を形成する方法を提供する。【解決手段】下側円錐壁部を形成することと、下側円錐壁部の上方に成形される上側円錐壁部を形成することと、上側円錐壁部の変形を抑制することと、前記上側円錐壁部を通って前記乳首の内部へと続く開口部を切断することとを含む哺乳瓶用の乳首を形成する方法である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下側円錐壁部を形成することと、
前記下側円錐壁部の上方に成形される上側円錐壁部を形成することと、
前記上側円錐壁部の変形を抑制することと、
前記上側円錐壁部を通って乳首の内部へと続く開口部を切断することと
を含む哺乳瓶用の乳首を形成する方法。
【請求項２】
前記上側円錐壁部の変形を抑制することが、前記上側円錐壁部を圧縮することを含む請求項１の方法。
【請求項３】
前記上側円錐壁部の変形を抑制することが、前記上側円錐壁部を伸張することを含む請求項１の方法。
【請求項４】
前記上側円錐壁部を形成することが、
前記下側円錐壁部から上方へ延びる円筒部を形成することと、
前記円筒部から上方に延びるドームを形成することと
を含む請求項１の方法。
【請求項５】
前記上側円錐壁部の変形を抑制することが、前記ドームを圧縮することを含む請求項４の方法。
【請求項６】
前記上側円錐壁部の変形を抑制することが、前記ドームを伸張することを含む請求項４の方法。
【請求項７】
前記下側円錐壁部に通気孔を形成することを含む請求項１の方法。
【請求項８】
前記下側円錐壁部から下方に延びる基部を形成することを含む請求項１の方法。
【請求項９】
下側円錐壁部を形成することと、
前記下側円錐壁部の上方に成形される上側円錐壁部を形成することであって、前記上側円錐壁部を形成することが、前記下側円錐壁部から上方へ延びる円筒部を形成することと、前記円筒部から上方に延びるドームを形成することとを含むことと、
前記ドームの変形を抑制することと、
前記ドームの変形を抑制しながら前記上側円錐壁部を通って乳首の内部へと続く開口部を切断することと
を含む哺乳瓶用の乳首を形成する方法。
【請求項１０】
前記ドームの変形を抑制することが、前記開口部を切断しながら前記ドームを圧縮することを含む請求項９の方法。
【請求項１１】
前記ドームの変形を抑制することが、前記開口部を切断しながら前記ドームを伸張することを含む請求項９の方法。
【請求項１２】
前記下側円錐壁部に通気孔を形成することを含む請求項９の方法。
【請求項１３】
前記下側円錐壁部から下方に延びる基部を形成することを含む請求項９の方法。
【請求項１４】
下側円錐壁部を形成することと、
前記下側円錐壁部の上方に成形される上側円錐壁部を形成することと、
前記下側円錐壁部から下方に延びる基部を形成することと、
前記上側円錐壁部の変形を抑制することと、
前記上側円錐壁部の変形を抑制しながら前記上側円錐壁部を通って乳首の内部へと続く開口部を形成することと
を含む哺乳瓶用の乳首を形成する方法。
【請求項１５】
前記上側円錐壁部の変形を抑制することが、前記開口部を形成しながら前記上側円錐壁部を圧縮することを含む請求項１４の方法。
【請求項１６】
前記上側円錐壁部の変形を抑制することが、前記開口部を形成しながら前記上側円錐壁部を伸張することを含む請求項１４の方法。
【請求項１７】
前記上側円錐壁部を形成することが、
前記下側円錐壁部から上方へ延びる円筒部を形成することと、
前記円筒部から上方に延びるドームを形成することと
を含む請求項１４の方法。
【請求項１８】
前記上側円錐壁部の変形を抑制することが、前記ドームに前記開口部を形成しながら前記ドームを圧縮することを含む請求項１７の方法。
【請求項１９】
前記上側円錐壁部の変形を抑制することが、前記ドームに前記開口部を形成しながら前記ドームを伸張することを含む請求項１７の方法。
【請求項２０】
前記下側円錐壁部に通気孔を形成することを含む請求項１４の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、哺乳瓶乳首に関し、より具体的には、漏れ耐性を有する開口部を有する哺乳瓶乳首及び漏れ耐性を有する開口部を形成するための方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
哺乳瓶乳首によって、乳児又は幼児は、液体を飲むことができる。これら液体としては、人工乳、母乳、水、または他の流体を含むことができる。現在市場には数多くの乳首が存在している。例えば、歯列矯正用の乳首は、平坦な外観を提供することができ、角度を付けられた乳首は乳児の口の中で傾くように傾けられることができる。通気された乳首は、液体が取り出されている間に空気が流れることを可能にするための小さな穴を含むことができる。
【０００３】
残念ながら、これらの乳首には欠点がある。例えば、乳首を有するボトルが傾いたり落下したりすると、液体が誤って放出されることがある。乳児が吸引していないときに、乳首が液体を放出し、窒息を引き起こすこともあり得る。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、上記を克服するシステムおよび方法を提供することが望ましい。本開示は、上記の懸念のそれぞれを解決する哺乳瓶乳首およびその構成を提供するものである。他の利益および利点は、明細書で提供される開示から明らかになるであろうし、上記の利点は、説明のためである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本要約は、以下の「発明を実施するための形態」で更に説明される概念の選択を簡略化した形で紹介するために提供されるものである。本要約は、特許請求された主題の重要な特徴を特定することを意図するものではなく、特許請求された主題の範囲を決定する際の助けとして使用されることも意図していない。
【０００６】
本開示の一側面によれば、哺乳瓶用の乳首を形成するための方法が記載される。本方法は、下側円錐壁部を形成することと、下側円錐壁部の上方に成形される上側円錐壁部を形成することと、上側円錐壁部の変形を抑制することと、上側円錐壁部を通って乳首の内部へと続く開口部を切断することとを含む。
【０００７】
本開示の別の一側面によれば、哺乳瓶用の乳首を形成するための方法が記載される。本方法は、下側円錐壁部を形成することと、下側円錐壁部の上方に成形される上側円錐壁部を形成することであって、上側円錐壁部を形成することが、下側円錐壁部から上方へ延びる円筒部を形成することと、円筒部から上方に延びるドームを形成することとを含むことと、ドームの変形を抑制することと、ドームの変形を抑制しながら上側円錐壁部を通って乳首の内部へと続く開口部を切断することとを含む。
【０００８】
本開示の更に別の一側面によれば、哺乳瓶用の乳首を形成するための方法が記載される。本方法は、下側円錐壁部を形成することと、下側円錐壁部の上方に成形される上側円錐壁部を形成することと、下側円錐壁部から下方に延びる基部を形成することと、上側円錐壁部の変形を抑制することと、上側円錐壁部の変形を抑制しながら上側円錐壁部を通って乳首の内部へと続く開口部を形成することを含む。
【０００９】
本開示の特徴であると考えられる新規な特徴は、添付の特許請求の範囲に記載されている。以下の説明では、同様の部分は明細書及び図面の全体にわたって同じ番号を付して示している。図面は必ずしも縮尺通りには描かれておらず、一部の図は明瞭さと簡潔さのために誇張された形態または一般化された形態で示されている場合がある。しかしながら、開示自体は、好ましい使用の態様と同様に、それらの更なる目的および利点は、添付の図面と併せて読んだ場合に、例示的な実施形態の以下の詳細な説明を参照することによって最もよく理解されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本開示の一態様による例示的な乳首の上面斜視図である
【図２】図２は、本開示の一態様による例示的な乳首の正面図である。
【図３】図３は、本開示の一態様による例示的な乳首の背面図である。
【図４】図４は、本開示の一態様による例示的な乳首の左側面図である。
【図５】図５は、本開示の一態様による例示的な乳首の右側面図である。
【図６】図６は、本開示の一態様による例示的な乳首の上面図である。
【図７】図７は、本開示の一態様による例示的な乳首の底面図である。
【図８】図８は、本開示の一態様による例示的な乳首の断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
前述の説明は、当業者が本明細書に記載の様々な実施形態を実施できるようにするために提供される。これらの実施形態に対する様々な変更は、当業者には容易に明らかであり、本明細書で定義される一般的な原理は、他の実施形態に適用されてもよい。したがって、特許請求の範囲は、本明細書に示され記載された実施形態に限定されることを意図するものではなく、特許請求の範囲の文言と一致する全範囲が与えられるべきであり、単数形の要素への言及は、具体的に記載されていない限り、「１つだけ」を意味するものではなく、むしろ「１つ以上」を意味するものとする。当業者に知られているか又は後に知られる本開示全体に記載された様々な実施形態の要素に対する全ての構造的及び機能的等価物は、参照により明示的に本明細書に組み込まれ、特許請求の範囲に包含されることを意図する。さらに、ここに開示されたものは、そのような開示が請求項に明示的に列挙されているかどうかにかかわらず、公衆に捧げられることを意図するものではない。
【００１２】
本開示は、哺乳瓶乳首に関するものであり、そのシステムに複数の構成を提供する。より具体的には、乳児が摂食していないときの偶発的な漏出による液体の放出量を減少または防止するための乳首を記載している。例示的な一実施形態では、乳首の開口部が、開口部が形成され得る壁部のバリおよび／または粗さ（凹凸）を低減するように形成されることができる。開口部が形成され得る壁部のバリおよび／または粗さを低減することによって、壁部の間により強固なシールが形成され、それにより、乳児が摂食していないときの偶発的な漏出による液体の放出を減少または防止するものである。
【００１３】
哺乳瓶乳首に対する多数の他の改変または構成が以下の記載から明らかになるであろう。有利には、乳首の構造は、乳児が摂食していないときの漏出量を減少させ得るものである。図１〜８を参照すると、本開示の一態様による例示的な乳首１００が提供される。乳首１００は、哺乳瓶アセンブリ（図示せず）の一部であってもよい。
【００１４】
乳首１００は、乳首１００の上部に、上側円錐壁部１０２、下側円錐壁部１０４及び開口部１０６を含むことができる。上側円錐壁部１０２及び下側円錐壁部１０４は、首部１０８で合流することができる。上側円錐壁部１０２は、下側円錐壁部１０４の上方に成形されることができる。上側円錐壁部１０２及び下側円錐壁部１０４はともに内室１１０を有する壁部を形成することができる。開口部１０６は、内室１１０と連通することができる。
【００１５】
基部１１４は、乳首１００の下側円錐壁部１０４から下方に延びている。乳首１００の基部１１４は、乳首１００を瓶（図示せず）に固定するためのカラー（図示せず）に嵌合することができる。乳首１００は、乳首１００を所定の位置に固定するために、基部１１４がカラーの内部内に置かれるように、カラーの底部を通って押し込まれてもよい。
【００１６】
上側円錐壁部１０２、下側円錐壁部１０４、基部１１４及び開口部１０６を上部に有する乳首１００は、単一の弾性材料で形成されていてもよく、複数の材料が一体成形されていてもよい。
【００１７】
首部１０８において下側円錐壁部１０４から延びているのは上側円錐壁部１０２である。上側円錐壁部１０２は、円筒部１１６及びドーム１１８で構成されることができる。上側円錐壁部１０２の円筒部１１６は、首部１０８から直接、上方へ延びている。円筒部１１６から延びるドーム１１８は開口部１０６を含むことができる。
【００１８】
図５においてより明確に分かるように、下側円錐壁部１０４には通気孔１２０が形成されていてもよい。通気孔１２０は、乳首１００の内室１１０内に延びていてもよい。通気孔１２０は、使用時に、乳首１００に空気が入ることを可能にし、液体が乳首１００を通ってより円滑に流れて開口部１０６から流出することを可能にする。通気孔１２０は、一方向の通気孔１２０であってもよい。これにより、乳首１００を吸っているときに、乳首１００の内室内に空気を入れることができる。
【００１９】
一実施形態によれば、通気孔１２０は、乳首１００の内室１１０内に部分的に延びることができる。通気孔１２０は、乳首１００の内室１１０内に部分的に延びてもよいが、開口部１０６からの液体の流れを妨げないように構成されていてもよい。通気孔１２０は円錐形であってもよい。フラップ１２２が通気孔１２０の端部に形成されてもよい。フラップ１２２は、使用時に、乳首１００に空気が入ることを可能にし、液体が乳首１００を通ってより円滑に流れて開口部１０６から流出することを可能にするように設計されてもよく、乳首１００を吸引していないときには通気孔を閉塞し、これにより、通気孔１２０からの液体の漏れを防止する。
【００２０】
乳児が摂食する準備ができている場合、乳児が乳首１００を吸い始めるときに、加えられる圧力の差が生じ得る。加えられる圧力によって、通気孔１２０を開かせ、それによって外気が乳首１００の内室１１０に入ることを可能にし得る。加えられる圧力によって、開口部１０６を開かせ、それによって液体を瓶から乳児に流すことを可能にし得る。乳児の吸引動作が終了すると、通気孔１２０および開口部１０６が閉塞し、これにより通気孔１２０および開口部１０６から瓶からの液体が漏れるのを防止することができる。
【００２１】
開口部１０６は、圧力が乳首１００に加えられていないときに、開口部１０６からのいかなる漏れも低減するように構成することができる。開口部１０６は、開口部１０６が形成された壁部１０６Ａのバリおよび／または粗さを低減するように形成されることができる。開口部１０６が形成された壁部１０６Ａのバリおよび／または粗さの量を低減することによって、壁部１０６Ａは互いにより強く結合され、それによって壁部１０６Ａの間により強固なシールを形成することができる。この強固なシールは、乳児が摂食していないときの偶発的な漏出による液体の放出量を低減するかおよび／または防止することができる。
【００２２】
一実施形態によれば、開口部１０６は、以下の方法で形成することができる。壁部１０６Ａのバリおよび／または粗さを低減するためには、開口部１０６を形成する際に、開口部１０６が形成され得る乳首１００の領域の変形量を抑える必要がある。乳首１００を切断および／または穿刺して開口部１０６を形成するとき、開口部１０６を形成する切削工具によって加えられる圧力は、開口部１０６が形成され得る領域を変形させる傾向があり得る。乳首１００の変形は、乳首１００が切削工具の力によって内方に押し下げられることであり得る。変形は、切断部に抵抗を生じさせ、それによって、開口部１０６の円滑でない切断を引き起こす。円滑でない切断は、開口部１０６の壁部１０６Ａにバリおよび／または粗い表面を生じさせる原因となる。壁部１０６Ａのバリおよび／または粗い表面は、壁部１０６Ａに対し、漏れを生じさせる傾向のある緩いシールを形成させる可能性がある。壁部１０６Ａ上の少ないバリおよび／またはより滑らかな表面を有する開口部１０６のより滑らかな切断によって、壁部１０６Ａ同士を互いにより強く結合させることが可能となり、それによって、壁部１０６Ａの間に強固なシールを形成する。強固なシールは、乳児が摂食していないときの偶発的な漏出による液体の放出量を低減するかおよび／または防止することができる。
【００２３】
開口部１０６が形成され得る乳首１００の領域内の変形は異なる方法によって防止されることができる。一実施形態によれば、開口部１０６が形成され得る乳首１００の領域は、一緒に圧縮されることもできる。例えば、ドーム１１８を一緒に圧縮することができる。ドーム１１８を一緒に圧縮することにより、ドーム１１８が切削工具によって内向きに押し込まれる量を制限することができる。これにより、開口部１０６が形成され得る乳首１００の領域内の変形を制限することができ、それによって、開口部１０６のより滑らかな切断を可能にする。一実施形態によれば、開口部１０６が形成され得る乳首１００の領域はプレート又は類似の道具を用いてその領域と一緒に圧縮して圧搾することができる。
【００２４】
一旦ドーム１１８が一緒に圧縮されると、切削工具はドーム１１８を切断および／または穿刺して開口部１０６を形成することができる。一実施形態によれば、ドーム１１８を切断して開口部１０６を形成するためにダイヤモンドブレードを使用することができる。ドーム１１８が一緒に圧縮されればするほど、開口部１０６の形成中のドーム１１８の変形量が少なくなり、その結果切れ目が滑らかになり、壁部１０６Ａが滑らかになる。
【００２５】
あるいは、一実施形態によれば、開口部１０６が形成され得る乳首１００の領域は、伸張および／または形態に保持されてもよい。例えば、ドーム１１８は、伸張および／または形態に保持されてもよい。例えば、ドーム１１８を伸張および／または形態に保持することによって、ドーム１１８が切削工具によって内向きに押し込まれる量を制限することができる。これにより開口部１０６が形成され得る乳首１００の領域における変形を制限することが可能であり、それによって開口部１０６のより滑らかな切断を可能にすることができる。一実施態様によれば、乳首１００は型または類似の物体上に配置することができる。これにより、切断プロセス中に乳首１００が変形するのを防止することができる。
【００２６】
一旦ドーム１１８が伸張および／または形態に保持されると、切削工具はドーム１１８を切断および／または穿刺して開口部１０６を形成することができる。ドーム１１８が伸張および／または形態に保持されるほど、開口部１０６の形成中のドーム１１８の変形量が少なくなり、その結果切れ目が滑らかになり、壁部１０６Ａが滑らかになる。
【００２７】
あるいは、一実施形態によれば、開口部１０６が形成され得る乳首１００の領域は、伸張および／または形態に保持され、一緒に圧縮されてもよい。例えば、ドーム１１８は、伸張および／または型によって形態に保持され、その後一緒に圧縮されてもよい。ドーム１１８を伸張および／または形態に保持して、ドーム１１８を一緒に圧縮することによって、ドーム１１８が切削工具によって内向きに押し込まれる量を制限することができる。これにより、開口部１０６が形成され得る乳首１００の領域における変形を制限することが可能であり、それによって開口部１０６のより滑らかな切断を可能にすることができる。
【００２８】
前述の説明は、当業者が本明細書に記載の様々な実施形態を実施することを可能にするために提供される。これらの実施形態に対する様々な変更は、当業者には容易に明らかであり、本明細書で定義される一般的な原理は、他の実施形態に適用されてもよい。したがって、特許請求の範囲は、本明細書に示され記載された実施形態に限定されることを意図するものではなく、特許請求の範囲の文言と一致する全範囲が与えられるべきであり、単数形の要素への言及は、具体的に記載されていない限り、「１つだけ」を意味するものではなく、むしろ「１つ以上」を意味するものとする。当業者に知られているか又は後に知られる本開示全体に記載された様々な実施形態の要素に対する全ての構造的及び機能的等価物は、参照により明示的に本明細書に組み込まれ、特許請求の範囲に包含されることを意図する。さらに、ここに開示されたものは、そのような開示が請求項に明示的に列挙されているかどうかにかかわらず、公衆に捧げられるものではない。
【符号の説明】
【００２９】
１００…乳首
１０２…上側円錐壁部
１０４…下側円錐壁部
１０６…開口部
１０６Ａ…壁部
１０８…首部
１１０…内室
１１４…基部
１１６…円筒部
１１８…ドーム
１２０…通気孔
１２２…フラップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【外国語明細書】
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