(57)【要約】【課題】取り付けおよび交換が容易な密封装置を提供する。【解決手段】密封装置は、構造物に固定され、構造物に設けられた軸孔に配置された軸に摺動自在に接触する大気側シール部材と、大気側シール部材よりも内部空間側に配置され、構造物に固定され、軸に摺動自在に接触する被密封流体側シール部材とを備える。大気側シール部材は、構造物の筒状壁部に形成されたネジ部分に螺合されるネジ部分を有する。【選択図】図１
2018162842.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
構造物に設けられた軸孔と、当該軸孔に配置されて当該構造物に相対的に移動する軸との間に配置されて、当該構造物の当該軸孔と連通する内部空間を密封する密封装置であって、
前記構造物に固定され、前記軸に摺動自在に接触する大気側シール部分と、
前記大気側シール部分よりも前記内部空間側に配置され、前記構造物に固定され、前記軸に摺動自在に接触する被密封流体側シール部分とを備え、
前記大気側シール部分は、前記構造物の筒状壁部に形成されたネジ部分に螺合されるネジ部分を有することを特徴とする密封装置。
【請求項２】
前記大気側シール部分と前記被密封流体側シール部分が、互いに別個の大気側シール部材と被密封流体側シール部材である
ことを特徴とする請求項１に記載の密封装置。
【請求項３】
前記大気側シール部分は、前記構造物の筒状の端部に接触する端壁と、前記構造物の外周面を覆う外筒部とを有しており、
前記外筒部の内周面に、前記構造物の前記筒状壁部の外周面に形成されたオネジ部分に螺合されるメネジ部分が形成されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の密封装置。
【請求項４】
前記大気側シール部分は、剛体で形成された外側部分と、弾性体で形成され前記外側部分よりも内側に配置されて前記外側部分に一体的に固定された内側部分とを備え、
前記外側部分に、前記大気側シール部分の前記ネジ部分が形成されている
ことを特徴とする請求項１または２に記載の密封装置。
【請求項５】
前記外側部分は、前記構造物の筒状の端部に接触する端壁と、前記構造物の外周面を覆う外筒部とを有しており、
前記外筒部の内周面に、前記構造物の前記筒状壁部の外周面に形成されたオネジ部分に螺合されるメネジ部分が形成されている
ことを特徴とする請求項４に記載の密封装置。
【請求項６】
請求項２に記載の密封装置に使用される前記大気側シール部材。
【請求項７】
請求項２に記載の密封装置に使用される前記被密封流体側シール部材。
【請求項８】
構造物に設けられた軸孔と、当該軸孔に配置されて当該構造物に相対的に移動する軸との間に配置されて、当該構造物の当該軸孔と連通する内部空間を密封する密封装置であって、
前記軸孔の内部に配置され、前記軸に摺動自在に接触するシール部材と、
前記シール部材よりも大気側に配置され、前記構造物に固定され、前記シール部材が前記軸孔の内部から抜け出すことを防止する固定部材とを備え、
前記固定部材は、前記構造物の筒状壁部に形成されたネジ部分に螺合されるネジ部分を有することを特徴とする密封装置。
【請求項９】
前記シール部材が、互いに別個の大気側シール部材と被密封流体側シール部材を備える
ことを特徴とする請求項８に記載の密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、構造物に相対的に移動する軸を有する機器に用いられる密封装置およびこれに使用されるシール部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
油圧シリンダ装置、ショックアブソーバ等の往復動軸を有する機器においては、往復動軸と軸孔内面との間に、これらの間の環状間隙を封止するための密封装置が設けられる。
【０００３】
この種の密封装置としては、例えば特許文献１に示す装置が知られている。図１４は、当該装置の構成を示しており、この図に示すように密封装置１１０は、筒体１１２の内側に配置されたピストンロッド（往復動軸）１１４と筒体１１２の間を密封するために使用される。密封装置１１０は、金属材料で形成された環状のインサートメタル１１６と、インサートメタル１１６に密着するゴム製のシール部１１８とを有する。シール部１１８は、ピストンロッド１１４に接触し、ピストンロッド１１４の図中上下方向の往復動に伴って、ピストンロッド１１４に摺動する。
【０００４】
上記の密封装置１１０を筒体１１２に取り付けるには、筒体１１２の端部を図示の仮想線で示す状態から実線で示す状態に折り曲げるカシメ作業が行われる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１４４５９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
密封装置については、所望の箇所への取り付けの容易性が要望されており、また密封装置が劣化した場合の交換の容易性が要望されている。
【０００７】
そこで、本発明は、取り付けおよび交換が容易な密封装置およびこれに使用されるシール部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の第１の態様に係る密封装置は、構造物に設けられた軸孔と、当該軸孔に配置されて当該構造物に相対的に移動する軸との間に配置されて、当該構造物の当該軸孔と連通する内部空間を密封する密封装置であって、前記構造物に固定され、前記軸に摺動自在に接触する大気側シール部分と、前記大気側シール部分よりも前記内部空間側に配置され、前記構造物に固定され、前記軸に摺動自在に接触する被密封流体側シール部分とを備え、前記大気側シール部分は、前記構造物の筒状壁部に形成されたネジ部分に螺合されるネジ部分を有する。
【０００９】
この密封装置においては、大気側シール部分が構造物の筒状壁部に形成されたネジ部分に螺合されるネジ部分を有する。大気側シール部分を構造物に固定する際には、これらのネジ部分の螺合を利用する。これらのネジ部分の螺合を緩めることにより、大気側シール部分を構造物から取り外すことができる。したがって、密封装置の取り付けおよび交換が容易となる。
【００１０】
好ましくは、前記大気側シール部分と前記被密封流体側シール部分が、互いに別個の大気側シール部材と被密封流体側シール部材である。大気側シール部分と被密封流体側シール部分が別個の部材であることにより、これらの部材を別々の時に構造物に装着することが可能であるため、特に内部空間側に配置される被密封流体側シール部材を、大気側シール部材の姿勢に拘束されずに、構造物に装着するのが容易である。また、これらのいずれか一方が劣化した場合に、劣化した方を交換することが可能である。また、大気側シール部材と被密封流体側シール部材の少なくともいずれか一方が使用状況に対して適切であるか否か評価し、評価の結果によっては、いずれか一方を他のタイプのシール部材と交換することが可能である。
【００１１】
好ましくは、前記大気側シール部分は、前記構造物の筒状の端部に接触する端壁と、前記構造物の外周面を覆う外筒部とを有しており、前記外筒部の内周面に、前記構造物の前記筒状壁部の外周面に形成されたオネジ部分に螺合されるメネジ部分が形成されている。この場合には、被密封流体側シール部分よりも大気側に配置される大気側シール部分が構造物の筒状の端部に接触する端壁と、構造物の外周面を覆う外筒部とを有するので、構造物の内部空間側から密封された流体が被密封流体側シール部分を通って来たとしても、大気側に流体が漏れ出すことを大気側シール部分が防止または低減することができる。したがって、構造物の内側に大気側シール部分を配置する場合に比べて、流体を密封する性能が高い。
【００１２】
好ましくは、前記大気側シール部分は、剛体で形成された外側部分と、弾性体で形成され前記外側部分よりも内側に配置されて前記外側部分に一体的に固定された内側部分とを備え、前記外側部分に、前記大気側シール部分の前記ネジ部分が形成されている。この場合には、剛体で形成された外側部分にネジ部分が形成されることにより、ネジ部分の頑丈さを確保し、ネジ部分ひいては大気側シール部分の寿命を高めることができる。
【００１３】
好ましくは、前記外側部分は、前記構造物の筒状の端部に接触する端壁と、前記構造物の外周面を覆う外筒部とを有しており、前記外筒部の内周面に、前記構造物の前記筒状壁部の外周面に形成されたオネジ部分に螺合されるメネジ部分が形成されている。この場合には、被密封流体側シール部分よりも大気側に配置される大気側シール部分の剛体で形成された外側部分が、構造物の筒状の端部に接触する端壁と、構造物の外周面を覆う外筒部とを有するので、構造物の内部空間側から密封された流体が被密封流体側シール部分を通って来たとしても、大気側に流体が漏れ出すことを大気側シール部分が防止または低減することができる。したがって、構造物の内側に大気側シール部分を配置する場合に比べて、流体を密封する性能が高い。
【００１４】
本発明に係る一つのシール部材は、上記の密封装置に使用される前記大気側シール部材である。本発明に係る他のシール部材は、上記の密封装置に使用される前記被密封流体側シール部材である。
【００１５】
本発明の第２の態様に係る密封装置は、構造物に設けられた軸孔と、当該軸孔に配置されて当該構造物に相対的に移動する軸との間に配置されて、当該構造物の当該軸孔と連通する内部空間を密封する密封装置であって、前記軸孔の内部に配置され、前記軸に摺動自在に接触するシール部材と、前記シール部材よりも大気側に配置され、前記構造物に固定され、前記シール部材が前記軸孔の内部から抜け出すことを防止する固定部材とを備え、前記固定部材は、前記構造物の筒状壁部に形成されたネジ部分に螺合されるネジ部分を有する。
【００１６】
この密封装置においては、シール部材が軸孔の内部から抜け出すことを防止する固定部材が、構造物の筒状壁部に形成されたネジ部分に螺合されるネジ部分を有する。シール部材を構造物に固定する際には、シール部材を軸孔の内部に挿入した後、固定部材のネジ部分と構造物のネジ部分を螺合させる。これらのネジ部分の螺合を緩めることにより、固定部材およびシール部材を構造物から取り外すことができる。したがって、密封装置の取り付けおよび交換が容易となる。
【００１７】
好ましくは、前記シール部材が、互いに別個の大気側シール部材と被密封流体側シール部材を備える。大気側シール部材と被密封流体側シール部材が互いに別個の部材であるため、これらのいずれか一方が劣化した場合に、劣化した方を交換することが可能である。また、大気側シール部材と被密封流体側シール部材の少なくともいずれか一方が使用状況に対して適切であるか否か評価し、評価の結果によっては、いずれか一方を他のタイプのシール部材と交換することが可能である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の大気側態様においては、大気側シール部分を構造物に固定する際には、大気側シール部分のネジ部分と構造物のネジ部分の螺合を利用する。これらのネジ部分の螺合を緩めることにより、大気側シール部分を構造物から取り外すことができる。したがって、密封装置の取り付けおよび交換が容易となる。
【００１９】
本発明の第２の態様においては、シール部材が軸孔の内部から抜け出すことを防止する固定部材が、構造物の筒状壁部に形成されたネジ部分に螺合されるネジ部分を有する。シール部材を構造物に固定する際には、シール部材を軸孔の内部に挿入した後、固定部材のネジ部分と構造物のネジ部分を螺合させる。これらのネジ部分の螺合を緩めることにより、固定部材およびシール部材を構造物から取り外すことができる。したがって、密封装置の取り付けおよび交換が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る密封装置の断面図である。
【図２】図１のII線矢視図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る密封装置の断面図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係る密封装置の断面図である。
【図５】本発明の第４実施形態に係る密封装置の断面図である。
【図６】本発明の第５実施形態に係る密封装置の断面図である。
【図７】本発明の第６実施形態に係る密封装置の断面図である。
【図８】本発明の第７実施形態に係る密封装置の断面図である。
【図９】本発明の第８実施形態に係る密封装置の断面図である。
【図１０】本発明の第９実施形態に係る密封装置の断面図である。
【図１１】本発明の第１０実施形態に係る密封装置の断面図である。
【図１２】本発明の第１１実施形態に係る密封装置の断面図である。
【図１３】本発明の第１２実施形態に係る密封装置の断面図である。
【図１４】従来の密封装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、添付の図面を参照しながら本発明に係る様々な実施の形態を説明する。
第１実施形態
【００２２】
図１は、本発明の第１実施形態に係る図であり、往復動軸を有する機器の例であるショックアブソーバに設けられた密封装置の要部を示す。
【００２３】
密封装置１は、往復動軸４と、この往復動軸４が挿入配置されるショックアブソーバの筒体（構造物）６の軸孔８の内面との間を封止して、内部空間から大気側へ流体が漏出するのを防止または低減させるものである。ショックアブソーバの往復動軸４は円柱状であり、筒体６は円筒状であり、密封装置１はほぼ環状であるが、図１においては、往復動軸４を除くショックアブソーバと密封装置１の左半分のみが示されている。図１には、ショックアブソーバおよび密封装置１の共通の中心軸線Ｃが示されている。
【００２４】
密封装置１は、大気側シール部材１０と被密封流体側シール部材２０とを備える組合せであるアセンブリである。大気側シール部材１０と被密封流体側シール部材２０は、互いに分離可能な別個の部材である。大気側シール部材１０は、筒体６に固定され、往復動軸４に摺動自在に接触する。被密封流体側シール部材２０は、大気側シール部材１０よりも内部空間側に配置され、筒体６に固定され、往復動軸４に摺動自在に接触する。大気側シール部材１０と被密封流体側シール部材２０は協働して内部空間内の流体を密封する。但し、被密封流体側シール部材２０が主に内部空間内の流体を密封するのに対して、大気側シール部材１０は主に大気側から内部空間への泥水やダストなどの異物の侵入を防止する。
【００２５】
大気側シール部材１０は、弾性体、例えばエラストマーで形成された弾性環である内側部分１２と、剛体、例えば金属で形成された外側部分１４とを有する。外側部分１４は、内側部分１２の外側に配置されて内側部分１２を補強する補強環である。すなわち、大気側シール部材１０は、内側部分１２と外側部分１４からなる複合構造を有する。内側部分１２は外側部分１４の端壁１４ａの内縁部に一体的に固定されている。
【００２６】
外側部分１４は、ほぼＬ字形の断面を有する。外側部分１４は、中心軸線Ｃに直交する平面に広がる平板である端壁１４ａと、筒体６の外周面を覆う外筒部１４ｂと、端壁１４ａの外縁部と外筒部１４ｂを接続する湾曲部１４ｃを有する。端壁１４ａは筒体６の上方の端部に接触する。外筒部１４ｂの内周面には、筒体６の上方の端部の外周面に形成されたオネジ部分７に螺合されるメネジ部分１８が形成されている。大気側シール部材１０を筒体６に固定する際には、これらのネジ部分７，１８の螺合を利用する。これらのネジ部分７，１８の螺合を緩めることにより、大気側シール部材１０を筒体６から取り外すことができる。
【００２７】
内側部分１２は、半径方向内側に突出した２つのダストリップ１６ａ，１６ｂを有する。ダストリップ１６ａ，１６ｂは、周方向に連続している突起であって、往復動軸４に接触する。往復動軸４が中心軸線Ｃの方向に沿って往復移動する時に、往復動軸４はダストリップ１６ａ，１６ｂに対して摺動し、ダストリップ１６ａ，１６ｂと往復動軸４の接触状態が維持される。
【００２８】
被密封流体側シール部材２０も複合構造であって、弾性体、例えばエラストマーで形成された弾性環２２と、剛体、例えば金属で形成された補強環２４とを有する。補強環２４は、平板の環であって弾性環２２を補強する。補強環２４は、弾性環２２に埋設されて弾性環２２に一体的に固定されている。したがって、弾性環２２は、補強環２４の内周側だけでなく、弾性環２２の外周側にも配置されている。被密封流体側シール部材２０は、筒体６の内部に圧入（すなわち締まり嵌め）されるようになっており、弾性環２２のうち補強環２４の外側の部分が筒体６の内周面に押し付けられた状態で、被密封流体側シール部材２０は筒体６に固定される。
【００２９】
弾性環２２は、筒体６の内周面に接触する外側環状体２２Ａと、往復動軸４の付近に配置される内側環状体２２Ｃと、環状体２２Ａ，２２Ｃの間に配置された中間環状体２２Ｂとを有する。内側環状体２２Ｃは、半径方向内側に突出した２つのシールリップ２６ａ，２６ｂを有する。シールリップ２６ａ，２６ｂは、周方向に連続している突起であって、往復動軸４に接触する。往復動軸４が中心軸線Ｃの方向に沿って往復移動する時に、往復動軸４はシールリップ２６ａ，２６ｂに対して摺動し、シールリップ２６ａ，２６ｂと往復動軸４の接触状態が維持される。内側環状体２２Ｃの周囲には、内側環状体２２Ｃを半径方向内側に圧縮するためのガータースプリング２８が巻かれている。
【００３０】
シールリップ２６ａ，２６ｂは、主に筒体６の内部空間の流体を封止する役割を担う。ガータースプリング２８は、シールリップ２６ａ，２６ｂを往復動軸４に押し付ける力をシールリップ２６ａ，２６ｂに与える。ダストリップ１６ａ，１６ｂは主に大気側から内部空間側への異物の侵入を防止する役割を担う。
【００３１】
ショックアブソーバには、往復動軸４のガイド３０が設けられている。ガイド３０は筒体６の内部に配置され、筒体６に固定されている。ガイド３０に形成された中心孔３１に往復動軸４が挿入されており、中心孔３１に案内されて往復動軸４は図中の上下方向に往復移動可能である。
【００３２】
ガイド３０の上面には、環状の突条３２が形成されている。突条３２は、被密封流体側シール部材２０の外側環状体２２Ａと中間環状体２２Ｂの間の空間に嵌め込まれている。密封装置１がショックアブソーバに装着されると、大気側シール部材１０は、ネジ部分７，１８の螺合により上下方向の移動が規制される。被密封流体側シール部材２０は、大気側シール部材１０により上方への移動が規制され、ガイド３０の突条３２により下方への移動が規制される。
【００３３】
筒体６のオネジ部分７へ大気側シール部材１０のメネジ部分１８を螺合する場合、およびその螺合を解除する場合には、作業者が手または工具で大気側シール部材１０を中心軸線Ｃの周りに回転させればよい。大気側シール部材１０の回転を容易にするため、図２に示すように、大気側シール部材１０の外側部分１４の外筒部１４ｂを、ナットと同様の六角形の輪郭を有するように形成することが好ましい。
【００３４】
密封装置１においては、大気側シール部分１０を筒体６に固定する際には、ネジ部分７，１８の螺合を利用する。ネジ部分７，１８の螺合を緩めることにより、大気側シール部材１０を筒体６から取り外すことができる。したがって、密封装置１の取り付けおよび交換が容易となる。使用条件が過酷で、密封装置１の寿命が短い場合には、容易に密封装置１を交換することができる。
【００３５】
図示しないが、密封装置１において、大気側シール部材１０と被密封流体側シール部材２０とを一体に形成することも可能である。すなわち、剛体製の外側部分１４と補強環２４とを一体に形成し、弾性体製の内側部分１２と弾性環２２とを一体に形成してもよい。この場合でも、筒体６のオネジ部分７にメネジ部分１８を螺合させながら、筒体６の軸孔８に弾性環２２を圧入することにより、密封装置を筒体６に装着することができる。また、その逆の動作により、密封装置を筒体６から取り外すことができる。
【００３６】
他方、この実施形態に係る密封装置１においては、大気側シール部材１０と被密封流体側シール部材２０が別個の部材であることにより、これらの部材を別々の時に筒体６に装着することが可能であるため、特に内部空間側に配置される被密封流体側シール部材２０を、大気側シール部材１０の姿勢に拘束されずに、筒体６に装着するのが容易である。また、これらのいずれか一方が劣化した場合に、劣化した方を交換することが可能である。異物が多い環境においては、被密封流体側シール部材２０の寿命が大気側シール部材１０の寿命より短い場合には、被密封流体側シール部材２０だけを交換することができる。また、大気側シール部材１０と被密封流体側シール部材２０の少なくともいずれか一方が使用状況に対して適切であるか否か評価し、評価の結果によっては、いずれか一方を他のタイプのシール部材と交換することが可能である。
【００３７】
被密封流体側シール部材２０を筒体６に固定する際には、被密封流体側シール部材２０が筒体６の内部に圧入される。被密封流体側シール部材２０を筒体６から抜き取ることにより、被密封流体側シール部材２０を筒体６から取り外すことができる。したがって、密封装置１の取り付けおよび交換がさらに容易となる。
【００３８】
大気側シール部材１０は、筒体６の端部に接触する端壁１４ａと、筒体６の外周面を覆う外筒部１４ｂとを有しており、外筒部１４ｂの内周面に、筒体６の外周面に形成されたオネジ部分７に螺合されるメネジ部分１８が形成されている。したがって、筒体６の内部空間側から密封された流体が被密封流体側シール部材２０を通って来たとしても、大気側に流体が漏れ出すことを大気側シール部材１０が防止または低減することができる。したがって、筒体６の内側に大気側シール部材を配置する、後述する第９実施形態（図１０）に比べて、流体を密封する性能が高い。
【００３９】
第２実施形態
図３は、本発明の第２実施形態に係る密封装置４０を示す。図３以降の図面において、他の実施形態と共通する構成要素を示すため、同一の符号が使用され、それらの構成要素については詳細には説明しない。
【００４０】
図３に示すように、本発明の第２実施形態に係る密封装置４０においては、大気側シール部材１０が、図１（第１実施形態）の内側部分１２とは異なる内側部分１２Ａを有する。内側部分１２Ａは、単一のダストリップ１６ｃを有しており、また内側部分１２Ａの周囲には、ダストリップ１６ｃを半径方向内側に圧縮するためのガータースプリング１７が巻かれている。
【００４１】
往復動軸４が中心軸線Ｃの方向に沿って往復移動する時に、往復動軸４はダストリップ１６ｃに対して摺動し、ダストリップ１６ｃと往復動軸４の接触状態が維持される。ガータースプリング１７は、ダストリップ１６ｃが往復動軸４に広い面積で接触することを確実にする。したがって、この内側部分１２Ａは、図１（第１実施形態）の内側部分１２よりも大気側から内部空間側への異物の侵入を防止する機能が高い。
【００４２】
この実施形態は、第１実施形態と同様の効果を有する。
【００４３】
また、図１と図３を比較すると明らかなように、図１（第１実施形態）の大気側シール部材１０を図３の大気側シール部材１０に交換すると、図３（第２実施形態）の密封装置４０が完成する。大気側シール部材１０が筒体６から容易に取り外し可能であることに加え、大気側シール部材１０と被密封流体側シール部材２０が別個の部材であるため、第１実施形態の密封装置１から第２実施形態の密封装置４０に改変することが容易である。例えば、大気側シール部材１０が使用状況に対して適切であるか否か評価し、評価の結果によっては、大気側シール部材１０を他のタイプの大気側シール部材１０と交換することが可能である。
【００４４】
第３実施形態
図４は、本発明の第３実施形態に係る密封装置４１を示す。図４に示すように、本発明の第３実施形態に係る密封装置４１においては、被密封流体側シール部材２０が、図３（第２実施形態）の弾性環２２とは異なる弾性環４２を有する。弾性環４２の内側環状体２２Ｃは、単一のシールリップ４６を有しており、内側環状体２２Ｃの周囲には、ガータースプリング２８(図１参照）が巻かれていない。
【００４５】
往復動軸４が中心軸線Ｃの方向に沿って往復移動する時に、往復動軸４はシールリップ４６に対して摺動し、シールリップ４６と往復動軸４の接触状態が維持される。ガータースプリング２８が存在しないことにより、この弾性環４２は、図１（第１実施形態）の弾性環２２よりも摩耗が少ない。さらにまた、シールリップ４６が単一であるので、弾性環４２が往復動軸４に与える摩擦力も少ない。
【００４６】
この実施形態は、第１実施形態と同様の効果を有する。
【００４７】
また、図１と図４を比較すると明らかなように、図１（第１実施形態）の被密封流体側シール部材２０を図３の被密封流体側シール部材２０に交換すると、図４（第３実施形態）の密封装置４１が完成する。大気側シール部材１０が筒体６から容易に取り外し可能であることに加え、大気側シール部材１０と被密封流体側シール部材２０が別個の部材であるため、第１実施形態の密封装置１から第３実施形態の密封装置４１に改変することが容易である。例えば、被密封流体側シール部材２０が使用状況に対して適切であるか否か評価し、評価の結果によっては、被密封流体側シール部材２０を他のタイプの被密封流体側シール部材２０と交換することが可能である。
【００４８】
第４実施形態
図５は、本発明の第４実施形態に係る密封装置４３を示す。図３から図５を比較すると明らかなように、本発明の第４実施形態に係る密封装置４３は、図３（第２実施形態）の大気側シール部材１０と、図４（第３実施形態）の被密封流体側シール部材２０とを有する。
【００４９】
この実施形態は、第１実施形態と同様の効果を有する。
【００５０】
また、図３（第２実施形態）の被密封流体側シール部材２０を図５の被密封流体側シール部材２０に交換すると、図５（第４実施形態）の密封装置４３が完成する。図４（第３実施形態）の大気側シール部材１０を図５の大気側シール部材１０に交換すると、図５（第４実施形態）の密封装置４３が完成する。大気側シール部材１０が筒体６から容易に取り外し可能であることに加え、大気側シール部材１０と被密封流体側シール部材２０が別個の部材であるため、各種の実施形態の密封装置から他の実施形態の密封装置に改変することが容易である。
【００５１】
第５実施形態
図６は、本発明の第５実施形態に係る密封装置５１を示す。この密封装置５１は、大気側シール部材１０と筒体６の緩み止め機構としてのネジ５２を有する。大気側シール部材１０の外側部分１４の外筒部１４ｂには、貫通孔が形成され、筒体６の外周面には筒体６を貫通しないネジ穴が形成されている。ネジ５２は、外筒部１４ｂの貫通孔を通され、筒体６のネジ穴に螺合される。ネジ５２の個数は限定されない。
【００５２】
振動が多い環境であっても、このような緩み止め機構によって、外筒部１４ｂと筒体６の螺合、ひいては密封装置５１と筒体６の固定状態を持続させることができる。ネジ５２を緩めることによって、密封装置５１を筒体６から容易に取り外すことができる。
【００５３】
この実施形態は、図１（第１実施形態）の改良であるが、他の実施の形態にも同様の緩み止め機構を設けてよい。
【００５４】
第６実施形態
図７は、本発明の第６実施形態に係る密封装置５５を示す。この密封装置５５は、大気側シール部材１０と筒体６の緩み止め機構としてのナット５７を有する。大気側シール部材１０の外側部分１４の外筒部１４ｂのメネジ部分１８の長さよりも、筒体６の外周面のオネジ部分７の長さはかなり大きくされている。大気側シール部材１０を筒体６に装着する前に、ナット５７を筒体６の外周面のオネジ部分７に螺合させる。外筒部１４ｂのメネジ部分１８とナット５７によるダブルナット機構の原理により、緩み止めの効果が発揮される。ナット５７は、通常のナットでもよいし、ハードロックナットであってもよい。
【００５５】
振動が多い環境であっても、このような緩み止め機構によって、外筒部１４ｂと筒体６の螺合、ひいては密封装置５５と筒体６の固定状態を持続させることができる。
【００５６】
この実施形態は、図１（第１実施形態）の改良であるが、他の実施の形態にも同様の緩み止め機構を設けてよい。緩み止め機構としては、座金を用いてもよい。
【００５７】
第７実施形態
図８は、本発明の第７実施形態に係る密封装置６１を示す。この密封装置６１においては、大気側シール部材１０と被密封流体側シール部材２０との相対移動防止機構が設けられている。図示の例では、相対移動防止機構は、大気側シール部材１０の外側部分１４に形成された突起６４と、被密封流体側シール部材２０の補強環２４に形成された凹部６２であり、突起６４が凹部６２に嵌め込まれる。突起６４と凹部６２の個数は限定されない。大気側シール部材１０の外側部分１４に凹部を形成し、被密封流体側シール部材２０の補強環２４に突起を形成してもよい。この実施形態は、図１（第１実施形態）の改良であるが、他の実施の形態にも同様の相対移動防止機構を設けてよい。
【００５８】
第８実施形態
図９は、本発明の第８実施形態に係る密封装置６５を示す。この密封装置６５は、大気側シール部材１０と被密封流体側シール部材２０との相対移動防止機構が設けられている。図示の例では、相対移動防止機構は、ネジ６７である。大気側シール部材１０の外側部分１４の端壁１４ａには、貫通孔が形成され、被密封流体側シール部材２０の補強環２４には補強環２４を貫通しないネジ穴が形成されている。ネジ６７は、端壁１４ａの貫通孔を通され、補強環２４のネジ穴に螺合される。ネジ５７の個数は限定されない。この実施形態は、図１（第１実施形態）の改良であるが、他の実施の形態にも同様の相対移動防止機構を設けてよい。
【００５９】
第９実施形態
図１０は、本発明の第９実施形態に係る密封装置７１を示す。この密封装置７１においては、大気側シール部材１０が、図１（第１実施形態）の外側部分１４とは異なる外側部分７４を有する。剛体から形成された外側部分７４は、中心軸線Ｃに直交する平面に広がる平板である端壁７４ａと、端壁７４ａから下方に延びる外筒部７４ｂと、端壁７４ａの外側に広がる外縁部７４ｃを有する。弾性体から形成された内側部分１２は外側部分７４の端壁７４ａの内縁部に一体的に固定されている。
【００６０】
外筒部７４ｂの外周面には、筒体６の上方の端部の内周面に形成されたメネジ部分７Ａに螺合されるオネジ部分７８Ａが形成されている。大気側シール部材１０を筒体６に固定する際には、これらのネジ部分７Ａ，７８Ａの螺合を利用する。これらのネジ部分７Ａ，７８Ａの螺合を緩めることにより、大気側シール部材１０を筒体６から取り外すことができる。したがって、密封装置１の取り付けおよび交換が容易となる。
【００６１】
筒体６のメネジ部分７Ａへ大気側シール部材１０のオネジ部分７８Ａを螺合する場合、およびその螺合を解除する場合には、作業者が手または工具で大気側シール部材１０を中心軸線Ｃの周りに回転させればよい。大気側シール部材１０の回転を容易にするため、大気側シール部材１０の外側部分７４の外縁部７４ｃを、六角ナットと同様の六角形の輪郭を有するように形成することが好ましい。
【００６２】
密封装置７１においては、大気側シール部分１０と被密封流体側シール部分２０が別個の部材であることにより、これらの部材を別々の時に筒体６に装着することが可能であるため、特に内部空間側に配置される被密封流体側シール部材２０を、大気側シール部材１０の姿勢に拘束されずに、筒体６に装着するのが容易である。また、これらのいずれか一方が劣化した場合に、劣化した方を交換することが可能である。また、大気側シール部材１０と被密封流体側シール部材２０の少なくともいずれか一方が使用状況に対して適切であるか否か評価し、評価の結果によっては、いずれか一方を他のタイプのシール部材と交換することが可能である。他のタイプのシール部材は図示しないが、当業者であれば、容易に理解するであろう。
【００６３】
被密封流体側シール部材２０を筒体６に固定する際には、被密封流体側シール部材２０が筒体６の内部に圧入される。被密封流体側シール部材２０を筒体６から抜き取ることにより、被密封流体側シール部材２０を筒体６から取り外すことができる。したがって、密封装置７１の取り付けおよび交換がさらに容易となる。
【００６４】
第１０実施形態
図１１は、本発明の第１０実施形態に係る密封装置８１を示す。密封装置８１は、筒体６の軸孔８の内部に配置され、往復動軸４に摺動自在に接触するシール部材８２と、シール部材８２よりも大気側に配置され、シール部材８２が軸孔８の内部から抜け出すことを防止する固定部材８３とを備える。
【００６５】
シール部材８２は、図１〜図１０に示す上記の実施形態とは異なり、分離が容易な複数の部品からなるのではなく、単一の部材である。但し、シール部材８２は、弾性体、例えばエラストマーで形成された弾性環８４と、剛体、例えば金属で形成された補強環８５とからなる複合構造を有する。補強環８５は、平板の環であって弾性環８４を補強する。補強環８５は、弾性環８４に埋設されて弾性環８４に一体的に固定されている。したがって、弾性環８４は、補強環８５の内周側だけでなく、弾性環８４の外周側にも配置されている。シール部材８２は、筒体６の内周面に圧入（すなわち締まり嵌め）されるようになっており、弾性環８４のうち補強環８５の外側の部分が筒体６の内周面に押し付けられた状態で、シール部材８２は筒体６に固定される。
【００６６】
弾性環８４は、筒体６の内周面に接触する外側環状体２２Ａと、往復動軸４の付近に配置される内側環状体２２Ｃと、環状体２２Ａ，２２Ｃの間に配置された中間環状体２２Ｂとを有する。内側環状体２２Ｃは、往復動軸４に接触する単一のシールリップ８６を有する。往復動軸４が中心軸線Ｃの方向に沿って往復移動する時に、往復動軸４はシールリップ８６に対して摺動し、シールリップ８６と往復動軸４の接触状態が維持される。内側環状体２２Ｃの周囲には、内側環状体２２Ｃを半径方向内側に圧縮するためのガータースプリング２８が巻かれている。
【００６７】
内側環状体２２Ｃは、補強環８５よりも大気側にも広がっており、大気側に突出した単一のダストリップ８７を有する。ダストリップ８７は、周方向に連続している突起であって、往復動軸４に接触する。往復動軸４が中心軸線Ｃの方向に沿って往復移動する時に、往復動軸４はダストリップ８７に対して摺動し、ダストリップ８７と往復動軸４の接触状態が維持される。
【００６８】
シールリップ８６は、主に筒体６の内部空間の流体を封止する役割を担う。ガータースプリング２８は、シールリップ８６を往復動軸４に押し付ける力をシールリップ８６に与える。ダストリップ８７は主に大気側から内部空間側への異物の侵入を防止する役割を担う。
【００６９】
固定部材８３は、剛体、例えば金属で形成されている。中心軸線Ｃに直交する平面に広がる平板である端壁８３ａと、筒体６の外周面を覆う外筒部８３ｂと、端壁８３ａの外縁部と外筒部８３ｂを接続する湾曲部８３ｃを有する。端壁８３ａには、往復動軸４およびダストリップ８７が配置される貫通孔８３ｄが形成されている。
【００７０】
固定部材８３の外筒部８３ｂの内周面には、筒体６の上方の端部の外周面に形成されたオネジ部分７に螺合されるメネジ部分８８が形成されている。固定部材８３を筒体６に固定する際には、これらのネジ部分７，８８の螺合を利用する。これらのネジ部分７，８８の螺合を緩めることにより、固定部材８３を筒体６から取り外すことができる。
【００７１】
また、固定部材８３には、シール部材８２が筒体６の軸孔から抜け出すことを防止するためにシール部材８２に接触する環状の突条８３ｅが設けられている。突条８３ｅは、端壁８３ａの内部空間側の面に形成されており、シール部材８２の補強環８５に接触する。
【００７２】
ショックアブソーバには、往復動軸４のガイド３０が設けられている。ガイド３０は筒体６の内部に配置され、筒体６に固定されている。ガイド３０に形成された中心孔３１に往復動軸４が挿入されており、中心孔３１に案内されて往復動軸４は図中の上下方向に往復移動可能である。
【００７３】
ガイド３０の上面には、環状の突条３２が形成されている。突条３２は、シール部材８２の外側環状体２２Ａと中間環状体２２Ｂの間の空間に嵌め込まれている。密封装置８１がショックアブソーバに装着されると、固定部材８３は、ネジ部分７，８８の螺合により上下方向の移動が規制される。シール部材８２は、固定部材８３により上方への移動が規制され、ガイド３０の突条３２により下方への移動が規制される。
【００７４】
筒体６のオネジ部分７へ固定部材８３のメネジ部分８８を螺合する場合、およびその螺合を解除する場合には、作業者が手または工具で固定部材８３を中心軸線Ｃの周りに回転させればよい。固定部材８３の回転を容易にするため、固定部材８３の外筒部８３ｂを、六角ナットと同様の六角形の輪郭を有するように形成することが好ましい。
【００７５】
密封装置８１においては、シール部材８２が筒体６の軸孔８の内部から抜け出すことを防止する固定部材８３が、筒体６に形成されたオネジ部分７に螺合されるメネジ部分８８を有する。シール部材８２を筒体６に固定する際には、シール部材８２を軸孔８の内部に挿入すなわち圧入した後、固定部材８３のメネジ部分８８と筒体６のオネジ部分７を螺合させる。これらのネジ部分７，８８の螺合を緩めることにより、固定部材８３を筒体６から取り外すことができ、さらにシール部材８２を筒体６の内周面から抜き取ることにより、シール部材８２を筒体６から取り外すことができる。したがって、密封装置８１の取り付けおよび交換が容易となる。使用条件が過酷で、密封装置８１の寿命が短い場合には、容易に密封装置８１を交換することができる。
【００７６】
第１１実施形態
図１２は、本発明の第１１実施形態に係る密封装置９１を示す。この実施形態は、図１１（第１０実施形態）の密封装置８１の改良であり、シール部材８２が互いに別個の大気側シール部材９２と被密封流体側シール部材９４を備える。この実施形態のシール部材８２は、中心軸線Ｃに直交する平面で、第１０実施形態のシール部材８２を切断したものと考えることができる。
【００７７】
大気側シール部材９２は、弾性体、例えばエラストマーで形成された弾性環である内側部分９３と、剛体、例えば金属で形成された外側部分８５Ａとからなる複合構造を有する。外側部分８５Ａは、平板の環であって内側部分９３を補強する。内側部分９３は外側部分８５Ａの内縁部に一体的に固定されている。内側部分９３には、ダストリップ８７が設けられている。
【００７８】
被密封流体側シール部材９４も複合構造であって、弾性体、例えばエラストマーで形成された弾性環９５と、剛体、例えば金属で形成された補強環８５Ｂとを有する。補強環８５Ｂは、平板の環であって弾性環９５を補強する。補強環８５Ｂは、弾性環９５に埋設されて弾性環９５に一体的に固定されている。弾性環９５には、シールリップ８６が設けられている。
【００７９】
大気側シール部材９２および被密封流体側シール部材９４は、ともに、筒体６の内部に圧入（すなわち締まり嵌め）されるようになっている。この実施形態では、大気側シール部材９２と被密封流体側シール部材９４が互いに別個の部材であるため、これらのいずれか一方が劣化した場合に、劣化した方を交換することが可能である。また、大気側シール部材９２と被密封流体側シール部材９４の少なくともいずれか一方が使用状況に対して適切であるか否か評価し、評価の結果によっては、いずれか一方を他のタイプのシール部材と交換することが可能である。
【００８０】
第１２実施形態
図１３は、本発明の第１２実施形態に係る密封装置１０１を示す。この密封装置１０１は、図１１（第１０実施形態）の固定部材８３とは異なる固定部材１０４を有する。剛体から形成された固定部材１０４は、中心軸線Ｃに直交する平面に広がる平板である端壁１０４ａと、端壁１０４ａから下方に突出する突条１０４ｂと、端壁１０４ａの外側に広がる外縁部１０４ｃを有する。端壁１０４ａには、往復動軸４およびダストリップ８７が配置される貫通孔１０４ｄが形成されている。
【００８１】
突条１０４ｂの外周面には、筒体６の上方の端部の内周面に形成されたメネジ部分７Ａに螺合されるオネジ部分１０８が形成されている。固定部材１０４を筒体６に固定する際には、これらのネジ部分７Ａ，１０８の螺合を利用する。これらのネジ部分７Ａ，１０８の螺合を緩めることにより、固定部材１０４を筒体６から取り外すことができる。
【００８２】
また、固定部材１０４には、シール部材８２が筒体６の軸孔から抜け出すことを防止するためにシール部材８２に接触する環状の突条１０４ｂが設けられている。突条１０４ｂは、端壁１０４ａの内部空間側の面に形成されており、シール部材８２の補強環８５に接触する。
【００８３】
密封装置１０１がショックアブソーバに装着されると、固定部材１０４は、ネジ部分７Ａ，１０８の螺合により上下方向の移動が規制される。シール部材８２は、固定部材１０４により上方への移動が規制され、ガイド３０の突条３２により下方への移動が規制される。
【００８４】
筒体６のメネジ部分７Ａへ固定部材１０４のオネジ部分１０８を螺合する場合、およびその螺合を解除する場合には、作業者が手または工具で固定部材１０４を中心軸線Ｃの周りに回転させればよい。固定部材１０４の回転を容易にするため、固定部材１０４の外縁部１０４ｃを、六角ナットと同様の六角形の輪郭を有するように形成することが好ましい。
【００８５】
密封装置１０１においては、シール部材８２が筒体６の軸孔８の内部から抜け出すことを防止する固定部材１０４が、筒体６に形成されたメネジ部分７Ａに螺合されるオネジ部分１０８を有する。シール部材８２を筒体６に固定する際には、シール部材８２を軸孔８の内部に挿入すなわち圧入した後、固定部材１０４のオネジ部分１０８と筒体６のメネジ部分７Ａを螺合させる。これらのネジ部分７Ａ，１０８の螺合を緩めることにより、固定部材１０４を筒体６から取り外すことができ、さらにシール部材８２を筒体６の内周面から抜き取ることにより、シール部材８２を筒体６から取り外すことができる。したがって、密封装置１０１の取り付けおよび交換が容易となる。使用条件が過酷で、密封装置１０１の寿命が短い場合には、容易に密封装置１０１を交換することができる。
【００８６】
第１２実施形態のシール部材８２は、分離が容易な複数の部品からなるのではなく、単一の部材である。しかし、第１１実施形態のシール部材８２と同様に、シール部材８２を互いに別個の大気側シール部材と被密封流体側シール部材から構成してもよい。この場合には、これらのいずれか一方が劣化した場合に、劣化した方を交換することが可能である。また、大気側シール部材と被密封流体側シール部材の少なくともいずれか一方が使用状況に対して適切であるか否か評価し、評価の結果によっては、いずれか一方を他のタイプのシール部材と交換することが可能である。
【００８７】
以上、本発明の様々な実施形態を説明したが、上記の説明は本発明を限定するものではなく、本発明の技術的範囲において、構成要素の削除、追加、置換を含む様々な変形例が考えられる。
【００８８】
例えば、上記の実施形態は、往復動軸４を有するショックアブソーバに使用されるが、本発明の用途はショックアブソーバに限定されず、他の機器に使用されてもよい。また、本発明に係る密封装置は、構造物に相対的に往復移動する往復動軸を有する機器に限定されず、構造物に相対的に回転移動する軸を有する機器に使用されてもよい。つまり、本発明は、構造物に相対的に移動する軸を有する機器に用いられる密封装置およびこれに使用されるシール部材に関する。
【００８９】
上記の実施形態に係る密封装置は、少なくとも１つのシールリップと少なくとも１つのダストリップを有する。密封装置が他の目的のリップを有していてもよい。
【００９０】
第９実施形態（図１０）において、第５実施形態（図６）および第６実施形態（図７）に関して説明した緩み止め機構を、外側部分７４と筒体６の固定状態の持続のために設けてもよい。第１０〜１２実施形態（図１１〜図１３）において、第５実施形態および第６実施形態に関して説明した緩み止め機構を、固定部材８３または１０４と筒体６の固定状態の持続のために設けてもよい。また、第９実施形態、第１１実施形態において、第７実施形態（図８）および第８実施形態（図９）に関して説明した相対移動防止機構を、大気側シール部材１０または９２と被密封流体側シール部材２０または９４の相対移動防止のために設けてもよい。
【符号の説明】
【００９１】
１，４０，４１，４３，５１，６１，６５，７１，８１，９１，１０１  密封装置
４  往復動軸（軸）
６  筒体（構造物）
７  オネジ部分
７Ａ  メネジ部分
８  軸孔
１０  大気側シール部材（大気側シール部分）
１２，１２Ａ  内側部分
１４，７４  外側部分
１４ａ  端壁
１４ｂ  外筒部
１４ｃ  湾曲部
１６ａ，１６ｂ，１６ｃ  ダストリップ
１７  ガータースプリング
１８  メネジ部分
２０  被密封流体側シール部材（被密封流体側シール部分）
２２，４２  弾性環
２２Ａ  外側環状体
２２Ｂ  中間環状体
２２Ｃ  内側環状体
２４  補強環
２６ａ，２６ｂ，４６  シールリップ
２８  ガータースプリング
３０  ガイド
３２  突条
３１  中心孔
５２  ネジ
５７  ナット
６４  突起
６２  凹部
６７  ネジ
７４ａ  端壁
７４ｂ  外筒部
７４ｃ  外縁部
７８Ａ  オネジ部分
８２  シール部材
８３  固定部材
８３ａ  端壁
８３ｂ  外筒部
８３ｃ  湾曲部
８３ｄ  貫通孔
８３ｅ  突条
８４  弾性環
８５  補強環
８５Ａ  外側部分
８５Ｂ  補強環
８６  シールリップ
８７  ダストリップ
８８  メネジ部分
９２  大気側シール部材
９４  被密封流体側シール部材
９３  内側部分
９５  弾性環
１０４  固定部材
１０４ａ  端壁
１０４ｂ  突条
１０４ｃ  外縁部
１０４ｄ  貫通孔
１０８  オネジ部分
【図１】
2018162842.tif 000003
【図２】
2018162842.tif 000004
【図３】
2018162842.tif 000005
【図４】
2018162842.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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