(57)【要約】【課題】センサ部の大型化や部品点数の増加を招くことなく、制御部に対して外部から信号を入力できる吐水装置を提供する。【解決手段】対象物の検知を行うセンサ部と、センサ部と分離して設けられ、センサ部の検知結果に応じて電磁弁を開閉駆動するコントローラ部と、を備え、センサ部は、対象物を検知するセンサと、第１信号ライン及び第２信号ラインを介してコントローラ部と接続された制御部と、を有し、制御部は、対象物の検知動作を行う通常動作モードと、通常動作モードよりも消費電力を低下させた低消費電力モードと、を有し、コントローラ部は、第１信号ライン及び第２信号ラインの一方に接続され、制御部を低消費電力モードから通常動作モードに復帰させるためのパルス信号を、第１信号ライン及び第２信号ラインの一方に入力するパルス発生部を有することを特徴とする吐水装置である。【選択図】図２
2018162598.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を吐出する吐水口を有する吐水部と、
給水源から前記吐水口に水を導く給水路と、
前記給水路を開閉する自己保持型の電磁弁と、
対象物の検知を行うセンサ部と、
前記センサ部と分離して設けられ、前記センサ部の検知結果に応じて前記電磁弁を開閉駆動するコントローラ部と、
前記電磁弁、前記センサ部、及び前記コントローラ部のそれぞれに電力を供給する電源部と、
を備え、
前記センサ部は、
前記対象物を検知するセンサと、
第１信号ライン及び第２信号ラインを介して前記コントローラ部と接続され、前記センサの検知結果を基に、前記電磁弁を開弁するための開駆動の実行を指令する開指令信号を前記第１信号ラインから前記コントローラ部に入力するとともに、前記電磁弁を閉弁するための閉駆動の実行を指令する閉指令信号を前記第２信号ラインから前記コントローラ部に入力する制御部と、
を有し、
前記制御部は、前記対象物の検知動作を行う通常動作モードと、前記通常動作モードよりも消費電力を低下させた低消費電力モードと、を有し、前記通常動作モードにおいて前記検知動作を行った後、前記低消費電力モードに移行し、外部からの信号の入力に応じて前記低消費電力モードから前記通常動作モードに復帰し、
前記コントローラ部は、前記第１信号ライン及び前記第２信号ラインの一方に接続され、前記制御部を前記低消費電力モードから前記通常動作モードに復帰させるためのパルス信号を、前記第１信号ライン及び前記第２信号ラインの前記一方に入力するパルス発生部を有することを特徴とする吐水装置。
【請求項２】
前記パルス発生部は、前記第１信号ラインに接続されていることを特徴とする請求項１記載の吐水装置。
【請求項３】
前記パルス発生部は、前記電源部の電圧を検出する電圧検出部を有し、前記電圧検出部が所定の電圧を検出した時に、前記第１信号ラインを所定状態にし、
前記制御部は、前記吐水部から水を吐出している状態で、前記第１信号ラインが前記所定状態になった時に、前記第２信号ラインから前記コントローラ部に前記閉駆動の実行を指令することを特徴とする請求項１又は２に記載の吐水装置。
【請求項４】
前記電源部は、入力電圧を所定の出力電圧に昇圧する昇圧回路を有し、
前記パルス発生部は、前記昇圧回路の駆動を制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の態様は、一般的に、吐水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
使用者の手などの対象物をセンサで検知して電磁弁を駆動することにより、吐止水を自動で制御する吐水装置がある。こうした吐水装置は、例えば、水栓装置、小便器、あるいは大便器などに適用されている。
【０００３】
吐水装置では、対象物の検知を行うセンサ部と、電磁弁の開閉駆動などを行うコントローラ部と、を分離して配置することが行われている（例えば、特許文献１参照）。センサ部は、センサと、センサの検知結果に応じた信号をコントローラ部に送信する制御部と、を備える。コントローラ部は、制御部からの信号に応じて電磁弁を開閉する。
【０００４】
コントローラ部は、例えば、洗面台の下方の収納空間などに配置される。一方、センサ部は、水を吐出する吐水口の近傍に配置される。これにより、吐水口を有する吐水部の大型化を抑制できるとともに、センサ部における外乱ノイズの影響を抑制し、センサ出力を抑えて低消費電力化を実現しつつ、対象物の検知精度を向上させることができる。
【０００５】
こうした吐水装置において、消費電力をより抑えるために、センサ部に設けられた制御部を定期的にスリープモードなどの低消費電力モードにすることが提案されている。消費電力を極力低下させるためには、制御部において内部のクロック発振を停止させる必要がある。しかしながら、クロック発振を停止させてしまうと、制御部を低消費電力モードから通常の動作モードに復帰させる際に、制御部に対して外部から信号を入力する必要が生じる。
【０００６】
例えば、外部から信号を入力する回路をセンサ部に設けると、センサ部の大型化を招いてしまう。すなわち、吐水部の大型化を招いてしまう。一方、制御部に対して外部から信号を入力する回路をコントローラ部側に設けた場合には、センサ部とコントローラ部との間を接続する配線の本数が増えてしまい、部品点数の増加を招いてしまう。例えば、吐水装置の製造コストの増加を招いてしまう。
【０００７】
このため、吐水装置では、センサ部とコントローラ部とを分離して配置し、センサ部に設けられた制御部を定期的に低消費電力モードにする場合にも、センサ部の大型化や部品点数の増加を招くことなく、制御部に対して外部から信号を入力できるようにすることが望まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２０１３−１８９７９０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、かかる課題の認識に基づいてなされたものであり、センサ部とコントローラ部とを分離して配置し、センサ部に設けられた制御部を定期的に低消費電力モードにする場合にも、センサ部の大型化や部品点数の増加を招くことなく、制御部に対して外部から信号を入力できる吐水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明は、水を吐出する吐水口を有する吐水部と、給水源から前記吐水口に水を導く給水路と、前記給水路を開閉する自己保持型の電磁弁と、対象物の検知を行うセンサ部と、前記センサ部と分離して設けられ、前記センサ部の検知結果に応じて前記電磁弁を開閉駆動するコントローラ部と、前記電磁弁、前記センサ部、及び前記コントローラ部のそれぞれに電力を供給する電源部と、を備え、前記センサ部は、前記対象物を検知するセンサと、第１信号ライン及び第２信号ラインを介して前記コントローラ部と接続され、前記センサの検知結果を基に、前記電磁弁を開弁するための開駆動の実行を指令する開指令信号を前記第１信号ラインから前記コントローラ部に入力するとともに、前記電磁弁を閉弁するための閉駆動の実行を指令する閉指令信号を前記第２信号ラインから前記コントローラ部に入力する制御部と、を有し、前記制御部は、前記対象物の検知動作を行う通常動作モードと、前記通常動作モードよりも消費電力を低下させた低消費電力モードと、を有し、前記通常動作モードにおいて前記検知動作を行った後、前記低消費電力モードに移行し、外部からの信号の入力に応じて前記低消費電力モードから前記通常動作モードに復帰し、前記コントローラ部は、前記第１信号ライン及び前記第２信号ラインの一方に接続され、前記制御部を前記低消費電力モードから前記通常動作モードに復帰させるためのパルス信号を、前記第１信号ライン及び前記第２信号ラインの前記一方に入力するパルス発生部を有することを特徴とする吐水装置である。
【００１１】
この吐水装置によれば、コントローラ部が、第１信号ライン及び第２信号ラインの一方に接続され、制御部を低消費電力モードから通常動作モードに復帰させるためのパルス信号を、第１信号ライン及び第２信号ラインの一方に入力するパルス発生部を有する。これにより、パルス発生部をコントローラ部に設けつつも、専用の信号ラインを設ける必要がない。従って、センサ部とコントローラ部とを分離して配置し、センサ部に設けられた制御部を定期的に低消費電力モードにする場合にも、センサ部の大型化や部品点数の増加を招くことなく、制御部に対して外部から信号を入力できる吐水装置が提供される。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明において、前記パルス発生部は、前記第１信号ラインに接続されていることを特徴とする吐水装置である。
【００１３】
この吐水装置によれば、開指令信号を入力する第１信号ラインにパルス発生部を接続することにより、閉駆動に影響を与えることを抑制し、吐水装置の信頼性をより向上させることができる。
【００１４】
第３の発明は、第１又は第２の発明において、前記パルス発生部は、前記電源部の電圧を検出する電圧検出部を有し、前記電圧検出部が所定の電圧を検出した時に、前記第１信号ラインを所定状態にし、前記制御部は、前記吐水部から水を吐出している状態で、前記第１信号ラインが前記所定状態になった時に、前記第２信号ラインから前記コントローラ部に前記閉駆動の実行を指令することを特徴とする吐水装置である。
【００１５】
この吐水装置によれば、安全に止水を行うことができ、吐水装置の信頼性をより向上させることができる。
【００１６】
第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記電源部は、入力電圧を所定の出力電圧に昇圧する昇圧回路を有し、前記パルス発生部は、前記昇圧回路の駆動を制御することを特徴とする吐水装置である。
【００１７】
この吐水装置によれば、必要な時にのみ昇圧回路を駆動することが可能となり、より消費電力を抑えることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の態様によれば、センサ部とコントローラ部とを分離して配置し、センサ部に設けられた制御部を定期的に低消費電力モードにする場合にも、センサ部の大型化や部品点数の増加を招くことなく、制御部に対して外部から信号を入力できる吐水装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１の実施形態に係る水栓装置を表す説明図である。
【図２】第１の実施形態に係る水栓装置を表すブロック図である。
【図３】第１の実施形態に係る水栓装置を表す回路図である。
【図４】第１の実施形態に係る水栓装置の動作の一例を表すフローチャートである。
【図５】第１の実施形態に係る水栓装置の動作の一例を表すタイミングチャートである。
【図６】第１の実施形態に係る水栓装置の動作の一例を表すタイミングチャートである。
【図７】第１の実施形態に係る水栓装置の動作の一例を表すタイミングチャートである。
【図８】第１の実施形態に係る水栓装置の変形例を表す回路図である。
【図９】第１の実施形態に係る水栓装置の変形例を表す回路図である。
【図１０】第１の実施形態に係る水栓装置の動作の変形例を表すタイミングチャートである。
【図１１】第１の実施形態に係る水栓装置の変形例を表す回路図である。
【図１２】第１の実施形態に係る水栓装置の動作の変形例を表すフローチャートである。
【図１３】第１の実施形態に係る水栓装置の動作の変形例を表すタイミングチャートである。
【図１４】第１の実施形態に係る水栓装置の動作の変形例を表すタイミングチャートである。
【図１５】第１の実施形態に係る水栓装置の変形例を表す回路図である。
【図１６】第１の実施形態に係る水栓装置の変形例を表す回路図である。
【図１７】第１の実施形態に係る水栓装置の変形例を表す回路図である。
【図１８】第１の実施形態に係る水栓装置の変形例を表す回路図である。
【図１９】第２の実施形態にかかるトイレ装置を表す斜視図である。
【図２０】第３の実施形態にかかるトイレ装置を表す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、各図面中、同様の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は適宜省略する。  
（第１の実施形態）  
図１は、第１の実施形態に係る水栓装置を表す説明図である。  
図１に表したように、水栓装置１０（吐水装置）は、対象物（人体や物体等）を検知して自動的な吐止水を行うものであり、洗面台に備え付けられる洗面器１１に対して吐止水を行う。
【００２１】
洗面器１１は、洗面カウンタ１２の上面に設けられる。洗面カウンタ１２の上には、洗面器１１のボウル面１１ａに対して水を吐出するためのスパウトを構成する水栓１３（吐水部）が設けられる。水栓１３は、水を吐出する吐水口１３ａを有し、この吐水口１３ａから吐出される水が洗面器１１のボウル面１１ａ内に吐出されるように設けられる。
【００２２】
水栓１３が吐水口１３ａから吐出する水は、給水路１４により供給される。給水路１４は、水道管等の給水源から供給される水を吐水口１３ａへと導く。洗面器１１には、排水路１５が接続されている。排水路１５は、吐水口１３ａから洗面器１１のボウル面１１ａ内に吐水された水を排出する。
【００２３】
水栓装置１０は、電磁弁１６と、センサ部１８と、コントローラ部２０と、発電部２２と、を備える。センサ部１８は、コントローラ部２０と分離されている。センサ部１８は、例えば、水栓１３の内部に収容される。電磁弁１６及びコントローラ部２０は、例えば、洗面台の下側に収容される。電磁弁１６及びコントローラ部２０は、例えば、洗面カウンタ１２の下方に設けられるキャビネット（図示は省略）内に収容される。
【００２４】
センサ部１８とコントローラ部２０とは、接続ケーブル１７で接続されている。コントローラ部２０は、例えば、接続ケーブル１７を介してセンサ部１８に電源電圧を供給し、接続ケーブル１７を介してセンサ部１８を制御する。
【００２５】
電磁弁１６は、給水路１４に設けられ、給水路１４の開閉を行う。電磁弁１６が開くと、給水路１４から供給された水が吐水口１３ａから吐出される吐水状態となり、電磁弁１６が閉じると、給水路１４から供給された水が吐水口１３ａから吐出されない止水状態となる。
【００２６】
電磁弁１６は、コントローラ部２０に接続されており、コントローラ部２０は、電磁弁１６を駆動して開／閉動作を制御する。電磁弁１６は、コントローラ部２０からの制御信号に従って電気的に制御され、給水路１４の開閉を行う。このように、電磁弁１６は、吐水口１３ａから吐水される水の給水路１４を開閉する給水バルブとして機能する。
【００２７】
電磁弁１６は、いわゆるラッチング・ソレノイド・バルブと称される自己保持型電磁弁（ラッチ式電磁弁）であり、ソレノイドコイルへの一方向への通電によって閉状態から開状態に動作（開動作）し、その後ソレノイドコイルへの通電を遮断しても開状態を保持し、ソレノイドコイルへの他方向への通電によって開状態から閉状態に動作（閉動作）し、その後ソレノイドコイルへの通電を遮断しても閉状態を保持する。
【００２８】
センサ部１８は、吐水口１３ａに接近する対象物（手など）を検知する。この吐水口１３ａの吐水先が、センサ部１８の検知領域となる。センサ部１８は、光信号を送信し、送信した光信号を受けた人体等の対象物から反射した反射信号を受信することにより、対象物の位置や動き等を検知する。
【００２９】
センサ部１８は、例えば、赤外光の光信号を用いた光センサである。センサ部１８から送信される光信号は、例えば、可視光などでもよい。以下では、光信号を赤外光として説明を行う。なお、「赤外光」とは、例えば、０．７μｍ以上１０００μｍ以下の波長の光である。また、センサ部１８には、例えば、超音波センサやマイクロ波センサなどを用いてもよい。
【００３０】
センサ部１８は、水栓１３の吐水口１３ａ近くの内部に設けられ、洗面台の使用者側（図１において左側）に向けて光信号を送信するように配置される。これにより、センサ部１８は、吐水口１３ａに人体が近づいてきたことや、吐水口１３ａに近づいた人体から吐水口１３ａに向けて手が差し出されたこと等を検知可能にする。
【００３１】
センサ部１８は、対象物の検知結果を表す検知信号を接続ケーブル１７を介してコントローラ部２０に入力する。コントローラ部２０は、センサ部１８から入力された検知信号に基づいて、対象物の有無を検知する。コントローラ部２０は、例えば、検知信号に基づいて、対象物の位置や動き等を検知する。そして、コントローラ部２０は、この検知結果に基づいて電磁弁１６の開／閉動作を制御する。また、コントローラ部２０は、センサ部１８に対して制御信号を出力して、センサ部１８のセンシング動作を制御する。
【００３２】
発電部２２は、例えば、水栓１３と電磁弁１６との間の給水路１４の経路上に設けられ、電磁弁１６を開いた際に、給水路１４を流れる水の流れを利用して発電を行う。発電部２２は、発電した電力をコントローラ部２０に供給する。なお、発電部２２は、必要に応じて設けられ、省略可能である。
【００３３】
以上のように、本実施形態の水栓装置１０は、電磁弁１６と、センサ部１８と、コントローラ部２０と、発電部２２と、を備え、センサ部１８の検知信号に基づいてコントローラ部２０が制御することにより、電磁弁１６の開／閉動作が制御される。これにより、吐水口１３ａに接近する対象物の検知結果（洗面台の使用者の動き等）に応じた吐水を行う。コントローラ部２０は、対象物の検知に応じて吐水を行い、対象物の非検知に応じて吐水を停止させる。すなわち、水栓装置１０では、使用者が吐水口１３ａの近くに手などを差し出している間、自動的に吐水が行われる。
【００３４】
また、センサ部１８は常に動作しているのではなく、センシングを必要とするタイミングに動作をするように、コントローラ部２０が制御している。これにより、センサ部１８の消費電力を下げることができる。コントローラ部２０は、例えば、使用者が不便に感じない程度にセンサ部１８のセンシング動作の頻度を下げる。これにより、水栓装置１０全体の低消費電力化を図ることができる。
【００３５】
図２は、第１の実施形態に係る水栓装置を表すブロック図である。  
図３は、第１の実施形態に係る水栓装置を表す回路図である。  
図２及び図３に表したように、センサ部１８は、センサ３０及び制御部３２を有する。コントローラ部２０は、駆動部を構成する駆動制御部４０、弁駆動回路４２、パルス発生部４４、及び電源部４６を有する。
【００３６】
センサ３０は、赤外線を投光する投光素子、赤外線を受光する受光素子、及び物体検知処理部を備えている。物体検知処理部は、投光素子や受光素子の投光及び受光タイミングを制御したり、受光素子の受光した光信号に基づく物体検知を行ったりする。物体検知処理部は、対象物を検知すると検知信号を制御部３２に出力する。
【００３７】
制御部３２は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）やメモリ、入出力インターフェイス等の各種機能部分を備え、これら各種機能部分が、データ通信用のバス等により互いに通信可能に接続されている。
【００３８】
制御部３２は、入出力インターフェイスとして、少なくとも、駆動制御部４０に対して開指令信号Ｓ１を入出力するための入出力インターフェイスと、閉指令信号Ｓ２を入出力するための入出力インターフェイスを有する。
【００３９】
制御部３２は、メモリとして、少なくとも、ＣＰＵが演算処理を行う際にワークエリアとして利用するメモリと、各種の情報を記憶するための不揮発性メモリと、ＣＰＵが水栓装置１０を制御するために実行する制御プログラムを記憶するためのメモリと、を有する。これらメモリは、別々に用意してもよいし、単一のメモリを共用してもよい。
【００４０】
センサ部１８とコントローラ部２０とは、接続ケーブル１７で接続されている。接続ケーブル１７は、コントローラ部２０がセンサ部１８へ供給する電源を伝送するための電源ラインＬ５とＧＮＤラインＬ６、及び、センサ部１８がコントローラ部２０へ出力する開指令信号Ｓ１を伝送するための第１信号ラインＬ１と閉指令信号Ｓ２を伝送するための第２信号ラインＬ２、の計４本の配線により構成されている。
【００４１】
制御部３２の出力する開指令信号Ｓ１は、第１信号ラインＬ１を介して駆動制御部４０に入力され、制御部３２の出力する閉指令信号Ｓ２は、第２信号ラインＬ２を介して駆動制御部４０に入力される。
【００４２】
なお、開指令信号Ｓ１とは、電磁弁１６を開弁するための開駆動の実行を駆動制御部４０に対して指令するための信号であり、閉指令信号Ｓ２とは、電磁弁１６を閉弁するための閉駆動の実行を駆動制御部４０に対して指令するための信号である。
【００４３】
また、駆動制御部４０は、第３信号ラインＬ３及び第４信号ラインＬ４を介して弁駆動回路４２と接続されている。第３信号ラインＬ３は、駆動制御部４０と弁駆動回路４２との間で開駆動信号Ｓ３を伝送する信号ラインであり、第４信号ラインＬ４は、駆動制御部４０と弁駆動回路４２との間で閉駆動信号Ｓ４を伝送する信号ラインである。
【００４４】
なお、開駆動信号Ｓ３とは、電磁弁１６を開弁するための開弁動作の実行を弁駆動回路４２に対して指令するための信号であり、閉駆動信号Ｓ４とは、電磁弁１６を閉弁するための閉弁動作を弁駆動回路４２に対して指令するための信号である。
【００４５】
なお、以下では、これら信号Ｓ１〜Ｓ４の出力状態は、アクティブ／非アクティブという語を用いて説明する。アクティブな開指令信号Ｓ１とは、駆動制御部４０に対して電磁弁１６の開駆動を指令する信号を意味し、非アクティブな開指令信号Ｓ１とは、駆動制御部４０に対して電磁弁１６の開駆動を指令しない信号を意味する。また、アクティブな閉指令信号Ｓ２とは、駆動制御部４０に対して電磁弁１６の閉駆動を指令する信号を意味し、非アクティブな閉指令信号Ｓ２とは、駆動制御部４０に対して電磁弁１６の閉駆動を指令しない信号を意味する。
【００４６】
また、アクティブな開駆動信号Ｓ３とは、電磁弁１６を開弁させる駆動を指令する駆動信号を意味し、非アクティブな開駆動信号Ｓ３とは、電磁弁１６を開弁させる駆動を指令しない駆動信号を意味する。また、アクティブな閉駆動信号Ｓ４とは、電磁弁１６を閉弁させる駆動を指令する駆動信号を意味し、非アクティブな閉駆動信号Ｓ４とは、電磁弁１６を閉弁させる駆動を指令しない駆動信号を意味する。
【００４７】
駆動制御部４０は、弁駆動回路４２の開駆動を制御する開駆動制御回路４０ａと、弁駆動回路４２の閉駆動を制御する閉駆動制御回路４０ｂとを備える。開駆動制御回路４０ａは、制御部３２から入力される開指令信号Ｓ１に基づいて開駆動信号Ｓ３を生成して弁駆動回路４２に出力する開駆動制御を行う。閉駆動制御回路４０ｂは、制御部３２から入力される閉指令信号Ｓ２に基づいて閉駆動信号Ｓ４を生成して弁駆動回路４２に出力する閉駆動制御を行う。
【００４８】
開駆動制御回路４０ａは、例えば、開指令信号Ｓ１をアクティブローの論理信号とし、開駆動信号Ｓ３をアクティブハイの論理信号とした場合、開指令信号Ｓ１の論理を反転した信号を生成して出力する回路で構成することが出来る。図３には、このような回路の一例として、論理を反転した信号を生成して出力するトランジスタ回路を例示してある。
【００４９】
図３に示す例では、開駆動制御回路４０ａは、弁駆動回路４２がＨ型のブリッジ回路であるため、Ｎ型のＦＥＴとＰ型のＦＥＴを駆動することにより電磁弁１６のソレノイドコイルの開方向に電流を流すようになっている。このため、Ｎ型のＦＥＴのゲートには、開駆動信号Ｓ３をそのまま印加しているが、Ｐ型のＦＥＴのゲートには、開駆動信号Ｓ３の論理を反転回路にて論理反転させた電圧を印加するようになっている。
【００５０】
閉駆動制御回路４０ｂは、例えば、閉指令信号Ｓ２をアクティブローの論理信号とし、閉駆動信号Ｓ４をアクティブハイの論理信号とした場合、閉指令信号Ｓ２の論理を反転した信号を生成して出力する回路で構成することが出来る。図３には、このような回路の一例として、論理を反転した信号を生成して出力するトランジスタ回路を例示してある。
【００５１】
図３に示す例では、閉駆動制御回路４０ｂは、弁駆動回路４２がＨ型のブリッジ回路であるため、Ｎ型のＦＥＴとＰ型のＦＥＴを駆動することにより電磁弁１６のソレノイドコイルの閉方向に電流を流すようになっている。このため、Ｎ型のＦＥＴのゲートには、閉駆動信号Ｓ４をそのまま印加しているが、Ｐ型のＦＥＴのゲートには、閉駆動信号Ｓ４の論理を反転回路にて論理反転させた電圧を印加するようになっている。
【００５２】
なお、ここで説明した開指令信号Ｓ１と開駆動信号Ｓ３の論理関係、及び閉指令信号Ｓ２と閉駆動信号Ｓ４の論理関係は一例であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で様々に変更可能であることは言うまでも無い。
【００５３】
弁駆動回路４２は、第３信号ラインＬ３を介して開駆動信号Ｓ３を入力されると電磁弁１６を開弁するための開駆動を行い、第４信号ラインＬ４を介して閉駆動信号Ｓ４を入力されると電磁弁１６を閉弁させるための閉駆動を行う。これにより、弁駆動回路４２は、電磁弁１６の開／閉状態を、駆動制御部４０の開閉駆動に応じた状態に変更し、ひいては制御部３２の開閉指令に応じた状態に変更する事が出来る。
【００５４】
図３において、弁駆動回路４２は、４つのトランジスタ（図では電界効果トランジスタ）を用いたＨ型のブリッジ回路により、電磁弁１６のソレノイドコイルを負荷として駆動する構成になっている。なお、Ｈ型のブリッジ回路には、誘導性負荷であるソレノイドコイルの逆起電力対策として、各トランジスタと並列にダイオードを配置してある。
【００５５】
この弁駆動回路４２は、駆動制御部４０から入力される開駆動信号Ｓ３によって電磁弁１６のラッチングソレノイドのソレノイドコイルに一方向（開方向）の電流を流し、駆動制御部４０から入力される閉駆動信号Ｓ４によって電磁弁１６のラッチングソレノイドのソレノイドコイルに他方向（閉方向）の電流を流す。これにより、電磁弁１６は、ソレノイドコイルに流れる電流の方向に応じた開／閉動作を行い、給水路１４を開閉する。
【００５６】
開駆動制御回路４０ａは、例えば、ＰＮＰ型のトランジスタＴｒ１を有する。トランジスタＴｒ１のベースは、第１信号ラインＬ１に接続されている。また、トランジスタＴｒ１のコレクタは、第３信号ラインＬ３に接続されている。
【００５７】
閉駆動制御回路４０ｂは、例えば、ＰＮＰ型のトランジスタＴｒ２を有する。トランジスタＴｒ２のベースは、第２信号ラインＬ２に接続されている。また、トランジスタＴｒ２のコレクタは、第４信号ラインＬ４に接続されている。
【００５８】
弁駆動回路４２は、例えば、反転回路４２ａ、４２ｂと、ブリッジ回路４２ｃと、を有する。反転回路４２ａは、例えば、ＮＰＮ型のトランジスタＴｒ３を有する。反転回路４２ｂは、例えば、ＮＰＮ型のトランジスタＴｒ４を有する。ブリッジ回路４２ｃは、例えば、Ｐ型のＦＥＴ４２ｃ１、４２ｃ２と、Ｎ型のＦＥＴ４２ｃ３、４２ｃ４と、を有する。
【００５９】
トランジスタＴｒ３のベースは、第３信号ラインＬ３に接続されている。また、トランジスタＴｒ３のコレクタは、ＦＥＴ４２ｃ１のゲートに接続されている。トランジスタＴｒ４のベースは、第４信号ラインＬ４に接続されている。また、トランジスタＴｒ４のコレクタは、ＦＥＴ４２ｃ２のゲートに接続されている。ＦＥＴ４２ｃ３のゲートは、第３信号ラインＬ３に接続されている。ＦＥＴ４２ｃ４のゲートは、第４信号ラインＬ４に接続されている。
【００６０】
第１信号ラインＬ１をローレベルにすると、トランジスタＴｒ１がオンになる。トランジスタＴｒ１がオンになると、第３信号ラインＬ３がハイレベルに設定され、トランジスタＴｒ３がオンになる。トランジスタＴｒ３がオンになると、ＦＥＴ４２ｃ１のゲートがローレベルになり、ＦＥＴ４２ｃ１がオンになる。また、第３信号ラインＬ３がハイレベルに設定されているため、ＦＥＴ４２ｃ３もオンになる。これにより、電磁弁１６に対して矢線Ａで示す方向に電流が流れ、電磁弁１６が開状態となる。
【００６１】
第２信号ラインＬ２をローレベルにすると、トランジスタＴｒ２がオンになる。トランジスタＴｒ２がオンになると、第４信号ラインＬ４がハイレベルに設定され、トランジスタＴｒ４がオンになる。トランジスタＴｒ４がオンになると、ＦＥＴ４２ｃ２のゲートがローレベルになり、ＦＥＴ４２ｃ２がオンになる。また、第４信号ラインＬ４がハイレベルに設定されているため、ＦＥＴ４２ｃ４もオンになる。これにより、電磁弁１６に対して矢線Ｂで示すように開駆動時とは逆方向に電流が流れ、電磁弁１６が閉状態となる。
【００６２】
制御部３２は、対象物を感知していない待機状態においては、第１信号ラインＬ１及び第２信号ラインＬ２をいずれもハイレベルに設定する。これにより、例えば、電磁弁１６の閉状態が維持される。制御部３２は、センサ３０の検知結果を基に、対象物の感知を検知すると、一時的に第１信号ラインＬ１をローレベルにする。これにより、電磁弁１６が開状態となり、水栓１３から水が吐出される。そして、制御部３２は、センサ３０の検知結果を基に、対象物の非感知を検知すると、一時的に第２信号ラインＬ２をローレベルにする。これにより、電磁弁１６が閉状態となり、水栓１３からの水の吐出が停止される。
【００６３】
また、制御部３２は、上記のように対象物の検知動作を行う通常動作モードと、対象物の検知動作を行わずに通常動作モードよりも消費電力を低下させた低消費電力モードと、を有する。低消費電力モードは、例えば、内部のクロック発振の少なくとも一部を停止させた状態である。低消費電力モードは、例えば、スリープモードである。このため、制御部３２は、外部からの信号の入力が無い限り、低消費電力モードから通常動作モードには復帰しない。低消費電力モードは、通常動作モードよりも消費電力が低く、かつ外部からの信号入力が無いと復帰しない任意の動作状態でよい。
【００６４】
制御部３２は、入力端子３２ａを有する。制御部３２は、入力端子３２ａに対する外部からの信号入力に応じて低消費電力モードから通常動作モードに復帰する。制御部３２は、例えば、入力端子３２ａに対する所定の信号の入力に応じて外部割込みを発生させ、低消費電力モードから通常動作モードに復帰する。入力端子３２ａは、第１信号ラインＬ１に接続されている。
【００６５】
制御部３２は、通常動作モードの動作を行った後、低消費電力モードに移行する。そして、制御部３２は、例えば、低消費電力モードにおいて、第１信号ラインＬ１がハイレベルからローレベルに切り替わったことに応答して低消費電力モードから通常動作モードに復帰する。
【００６６】
より詳しくは、制御部３２は、通常動作モードにおいて、センサ３０の検知結果を基に、対象物の感知・非感知を判定する。制御部３２は、水栓１３から水が吐出されていない止水状態において対象物の感知を判定した場合には、第１信号ラインＬ１の開指令信号Ｓ１をアクティブにして電磁弁１６を開状態にした後、第１信号ラインＬ１の開指令信号Ｓ１を非アクティブに戻し、通常動作モードから低消費電力モードに移行する。
【００６７】
制御部３２は、水栓１３から水が吐出されている吐水状態において対象物の非感知を判定した場合には、第２信号ラインＬ２の閉指令信号Ｓ２をアクティブにして電磁弁１６を閉状態にした後、第２信号ラインＬ２の閉指令信号Ｓ２を非アクティブに戻し、通常動作モードから低消費電力モードに移行する。
【００６８】
制御部３２は、止水状態において対象物の非感知を判定した場合には、電磁弁１６の閉状態を維持したまま通常動作モードから低消費電力モードに移行する。
【００６９】
制御部３２は、吐水状態において対象物の感知を判定した場合には、電磁弁１６の開状態を維持したまま通常動作モードから低消費電力モードに移行する。
【００７０】
そして、制御部３２は、低消費電力モードにおいて第１信号ラインＬ１の開指令信号Ｓ１がアクティブになった場合に、低消費電力モードから通常動作モードに移行し、上記いずれかの動作を実行する。
【００７１】
パルス発生部４４は、第１信号ラインＬ１に接続されている。パルス発生部４４は、制御部３２の通常動作モードの最長の動作時間よりも長い所定の周期で第１信号ラインＬ１の開指令信号Ｓ１を一時的にアクティブにするパルス信号を第１信号ラインＬ１に入力する。パルス発生部４４が開指令信号Ｓ１をアクティブにする時間は、例えば、制御部３２が低消費電力モードから通常動作モードに移行するのに必要で、かつ制御部３２による開指令信号Ｓ１の制御の妨げとならない時間である。パルス発生部４４は、例えば、制御部３２が低消費電力モードから通常動作モードに移行した後、センサ３０の検知結果を基に対象物の感知・非感知を判定している間に、開指令信号Ｓ１をアクティブから非アクティブに戻す。
【００７２】
これにより、制御部３２は、通常動作モードの動作を行って低消費電力モードに移行した後、パルス発生部４４のパルス信号の入力に応じて低消費電力モードから通常動作モードに復帰する。従って、制御部３２は、パルス発生部４４のパルス信号の周期に応じて通常動作モードを低消費電力モードとを周期的に繰り返す。これにより、対象物の感知に応じて自動的に水栓１３から水を吐出し、対象物の非感知に応じて自動的に水栓１３からの水の吐出を停止させる制御が可能となる。
【００７３】
この例において、パルス発生部４４は、トランジスタＴｒ１のベースに接続されている。この場合、開指令信号Ｓ１をアクティブにすると、開駆動信号Ｓ３もアクティブになってしまう。従って、この例では、パルス発生部４４が、第３信号ラインＬ３にも接続されている。パルス発生部４４は、開指令信号Ｓ１をアクティブにしたタイミングで、開駆動信号Ｓ３を非アクティブにする。これにより、パルス発生部４４が開指令信号Ｓ１をアクティブにしたタイミングで、水栓１３から水が吐出されてしまうことを抑制することができる。パルス発生部４４の構成は、上記に限ることなく、開指令信号Ｓ１を定期的にアクティブにでき、かつ開指令信号Ｓ１をアクティブにしたタイミングで、開駆動信号Ｓ３を非アクティブにできる任意の構成でよい。
【００７４】
電源部４６は、発電部２２及び電池２４と接続されている。電源部４６は、発電部２２及び電池２４から供給される直流電力を所定の電圧値の直流電力に変換し、電磁弁１６、センサ部１８、及びコントローラ部２０の各部などに供給する。電池２４は、図示を省略したホルダなどに着脱可能に取り付けられる。電池２４は、電源部４６に対して着脱可能に接続される。電池２４の電圧が低下した場合などには、電池２４の交換が行われる。
【００７５】
電源部４６は、例えば、蓄電コンデンサ５０と、昇圧回路５２と、制限抵抗５４と、駆動コンデンサ５６と、充電電圧制限部５８と、を有する。
【００７６】
蓄電コンデンサ５０は、発電部２２及び電池２４から供給された直流電力を蓄電する。充電電圧制限部５８は、蓄電コンデンサ５０の電圧を検出し、蓄電コンデンサ５０の電圧が所定値以上である場合に、発電部２２から蓄電コンデンサ５０への直流電力の供給を停止させることにより、蓄電コンデンサ５０の過充電を抑制する。
【００７７】
昇圧回路５２は、蓄電コンデンサ５０に蓄電された直流電力を所定の電圧値の直流電力に変換する。昇圧回路５２は、例えば、蓄電コンデンサ５０に蓄電された第１電圧値の直流電力から、第１電圧値よりも高い第２電圧値の直流電力に変換する。換言すれば、昇圧回路５２は、蓄電コンデンサ５０に蓄電された直流電力の電圧値を昇圧する。このように、昇圧回路５２は、入力電圧を所定の出力電圧に昇圧する。
【００７８】
昇圧回路５２は、昇圧制御部５２ａを有する。昇圧制御部５２ａは、例えば、スイッチング素子を含み、スイッチング素子のオン・オフの切り替えにより、昇圧回路５２による直流電力の変換を制御する。昇圧制御部５２ａは、例えば、変換後の直流電力の電圧値が実質的に一定となるように、スイッチング素子のオン・オフを制御する。
【００７９】
昇圧回路５２は、変換後の直流電力をセンサ部１８及びコントローラ部２０の各部に供給する。センサ部１８及びコントローラ部２０の各部は、昇圧回路５２からの電力供給に応じて動作する。また、昇圧回路５２は、変換後の直流電力により、駆動コンデンサ５６を充電する。
【００８０】
制限抵抗５４は、昇圧回路５２から駆動コンデンサ５６に供給される直流電力の電流及び電圧を制限する。駆動コンデンサ５６は、電磁弁１６のソレノイドコイルに電流を供給する。駆動コンデンサ５６は、換言すれば、電磁弁１６のソレノイドコイルを駆動するためのコンデンサである。電磁弁１６のソレノイドコイルには、比較的大きな電流が流れる。駆動コンデンサ５６は、電磁弁１６のソレノイドコイルに供給する電力を蓄電することにより、電磁弁１６のソレノイドコイルの動作時に、瞬間的に負荷が高くなってセンサ部１８、コントローラ部２０、及び昇圧回路５２などの動作が不安定になってしまうことを抑制する。
【００８１】
図４は、第１の実施形態に係る水栓装置の動作の一例を表すフローチャートである。  
図５〜図７は、第１の実施形態に係る水栓装置の動作の一例を表すタイミングチャートである。  
図４〜図７に表したように、センサ部１８の制御部３２は、電源部４６への電池２４の接続などにともなって動作を開始すると、まず、閉指令信号Ｓ２をアクティブにすることにより、止水制御を開始する（図４のステップＳ０１）。閉指令信号Ｓ２をアクティブにすると、閉駆動信号Ｓ４がアクティブになり、電磁弁１６のソレノイドバルブに電流が流れて、電磁弁１６が閉状態となる。
【００８２】
制御部３２は、止水制御を行った後、開指令信号Ｓ１及び閉指令信号Ｓ２を非アクティブにする（図４のステップＳ０２、図５のタイミングＴ０１）。これにより、電磁弁１６の閉状態が維持される。すなわち、水栓１３から水が吐出していない状態が維持される。この後、制御部３２は、低消費電力モードに移行する（図４のステップＳ０３）。
【００８３】
また、電源部４６に電池２４を接続し、電源部４６からパルス発生部４４に電力が供給されると、パルス発生部４４が起動する。パルス発生部４４は、電力の供給に応じて起動すると、パルス信号の生成を開始し、生成したパルス信号を第１信号ラインＬ１に入力する。
【００８４】
制御部３２は、パルス発生部４４からのパルス信号によって第１信号ラインＬ１の開指令信号Ｓ１がアクティブになるまで、低消費電力モードを維持する（図４のステップＳ０４）。そして、制御部３２は、パルス発生部４４からのパルス信号によって第１信号ラインＬ１の開指令信号Ｓ１がアクティブになったことに応答して、低消費電力モードから通常動作モードに移行する（図４のステップＳ０５、図５のタイミングＴ０２）。
【００８５】
制御部３２は、低消費電力モードから通常動作モードに移行すると、センサ３０を駆動し、対象物の検知を行う（図４のステップＳ０６）。この後、制御部３２は、吐水中であるか否かを判定する（図４のステップＳ０７）。
【００８６】
制御部３２は、止水中と判定した場合、今回の検知結果が感知か否かを判定する（図４のステップＳ０８）。
【００８７】
制御部３２は、非感知と判定した場合、センサ３０の動作を停止させて通常動作モードから低消費電力モードに移行し、ステップＳ０４の処理に戻る（図４のステップＳ０９、図５のタイミングＴ０３）。
【００８８】
一方、制御部３２は、感知と判定した場合、開指令信号Ｓ１をアクティブにして電磁弁１６を開状態とし、水栓１３から水を吐出させる吐水制御を行う（図４のステップＳ１０、図６のタイミングＴ１１）。制御部３２は、水栓１３からの水の吐出を開始させた後、開指令信号Ｓ１を非アクティブに戻すとともに、センサ３０の動作を停止させて通常動作モードから低消費電力モードに移行し、ステップＳ０４の処理に戻る（図４のステップＳ０９、図６のタイミングＴ１２）。
【００８９】
また、制御部３２は、ステップＳ０７において吐水中と判定した場合、今回の検知結果が非感知か否かを判定する（図４のステップＳ１１、図６のタイミングＴ１３）。制御部３２は、感知と判定した場合、センサ３０の動作を停止させて通常動作モードから低消費電力モードに移行し、ステップＳ０４の処理に戻る（図４のステップＳ０９、図６のタイミングＴ１４）。
【００９０】
一方、制御部３２は、非感知と判定した場合、閉指令信号Ｓ２をアクティブにして電磁弁１６を閉状態とし、水栓１３からの水の吐出を停止させる止水制御を行う（図４のステップＳ１２、図７のタイミングＴ２１）。制御部３２は、水栓１３からの水の吐出を停止させた後、閉指令信号Ｓ２を非アクティブに戻すとともに、センサ３０の動作を停止させて通常動作モードから低消費電力モードに移行し、ステップＳ０４の処理に戻る（図４のステップＳ０９、図７のタイミングＴ２２）。
【００９１】
以下、制御部３２は、図４のステップＳ０４〜ステップＳ１２の処理を繰り返す。これにより、制御部３２によって水栓１３からの水の吐出及び水の吐出の停止が制御される。
【００９２】
以上、説明したように、本実施形態に係る水栓装置１０によれば、コントローラ部２０が、第１信号ラインＬ１に接続され、制御部３２を低消費電力モードから通常動作モードに復帰させるためのパルス信号を、第１信号ラインＬ１に入力するパルス発生部４４を有する。これにより、パルス発生部４４をコントローラ部２０に設けつつも、専用の信号ラインを設ける必要がない。従って、センサ部１８とコントローラ部２０とを分離して配置し、センサ部１８に設けられた制御部３２を定期的に低消費電力モードにする場合にも、センサ部１８の大型化や部品点数の増加を招くことなく、制御部３２に対して外部から信号を入力できる水栓装置１０が提供される。
【００９３】
図８は、第１の実施形態に係る水栓装置の変形例を表す回路図である。  
なお、上記実施形態と機能・構成上実質的に同じものについては、同符号を付し、詳細な説明は省略する。  
図８に表したように、この例では、パルス発生部４４が、トランジスタＴｒ１のエミッタに接続され、トランジスタＴｒ１のエミッタとベースとを接続する抵抗素子Ｒ１を介して第１信号ラインＬ１と接続されている。
【００９４】
この例では、パルス発生部４４のパルス信号を第１信号ラインＬ１に入力して開指令信号Ｓ１をアクティブにした場合にも、開駆動信号Ｓ３を非アクティブのままとすることができる。このため、この例では、パルス発生部４４を第３信号ラインＬ３に接続する必要がない。従って、この例では、１本の配線のみで制御部３２の動作を制御することができ、水栓装置１０の構成をより簡単にすることができる。
【００９５】
図９は、第１の実施形態に係る水栓装置の変形例を表す回路図である。  
図９に表したように、この例では、パルス発生部４４が、昇圧制御部５２ａと接続されており、パルス発生部４４が、昇圧制御部５２ａの駆動を制御する。
【００９６】
図１０は、第１の実施形態に係る水栓装置の動作の変形例を表すタイミングチャートである。  
図１０に表したように、パルス発生部４４は、開指令信号Ｓ１をアクティブにしている時にのみ昇圧制御部５２ａを駆動させる。すなわち、パルス発生部４４は、制御部３２が低消費電力モードの時には、昇圧制御部５２ａの駆動を停止させ、制御部３２が通常動作モードで動作する時に、昇圧制御部５２ａを駆動させる。
【００９７】
これにより、昇圧制御部５２ａを常時駆動させる場合と比べて、消費電力をより抑えることができる。また、制御部３２が通常動作モードで動作する比較的電力の必要となる時に、昇圧制御部５２ａを駆動させているため、消費電力を抑えつつ、センサ部１８及びコントローラ部２０の各部に適切に電力を供給することができる。
【００９８】
また、この場合、パルス発生部４４が生成するパルス信号のパルス幅は、昇圧回路５２の能力に応じて設定してもよい。これにより、例えば、昇圧制御部５２ａの駆動時間を適切に確保することができ、昇圧回路５２から各部に適切に電力を供給することができる。また、昇圧制御部５２ａの駆動時間は、必ずしもパルス発生部４４が開指令信号Ｓ１をアクティブにしている時間と一致していなくてもよい。例えば、昇圧制御部５２ａを駆動させた後、開指定信号Ｓ１がアクティブから非アクティブになったタイミングから所定時間経過した後に、昇圧制御部５２ａの駆動を停止させてもよい。
【００９９】
図１１は、第１の実施形態に係る水栓装置の変形例を表す回路図である。  
図１１に表したように、この例では、パルス発生部４４が、駆動コンデンサ５６と接続されている。パルス発生部４４には、駆動コンデンサ５６の電圧が入力される。また、この例では、パルス発生部４４が、電圧検出部４４ａを有する。電圧検出部４４ａは、駆動コンデンサ５６の電圧値を検出する。電圧検出部４４ａは、例えば、駆動コンデンサ５６の電圧値が所定値以下か否かを検出する。
【０１００】
図１２は、第１の実施形態に係る水栓装置の動作の変形例を表すフローチャートである。  
図１３及び図１４は、第１の実施形態に係る水栓装置の動作の変形例を表すタイミングチャートである。  
図１２において、ステップＳ２１〜ステップＳ２６の動作は、図４に関して説明したステップＳ０１〜ステップＳ０６の動作と実質的に同じであるから、詳細な説明は省略する。
【０１０１】
図１２〜図１４に表したように、この例において、制御部３２は、低消費電力モードから通常動作モードに移行し、センサ３０を駆動して対象物の検知を行った後、開指令信号Ｓ１がアクティブの状態が継続されているか否かを判定する（図１２のステップＳ２７、図１３のタイミングＴ３１、図１４のタイミングＴ４１）。
【０１０２】
図１３及び図１４に表したように、パルス発生部４４は、電圧検出部４４ａが駆動コンデンサ５６の電圧値を所定値以下と検出した場合、開指令信号Ｓ１をアクティブ（所定状態）にし続ける。また、この場合、パルス発生部４４は、昇圧制御部５２ａを駆動させ続ける。なお、図１３は、対象物の非感知中（止水中）に駆動コンデンサ５６の電圧値の低下が発生した場合の動作の一例を表している。図１４は、対象物の感知中（吐水中）に駆動コンデンサ５６の電圧値の低下が発生した場合の動作の一例を表している。
【０１０３】
制御部３２は、センサ３０を駆動して対象物の検知を行った後、開指令信号Ｓ１が非アクティブであると判定した場合、続いて、吐水中であるか否かを判定する（図１２のステップＳ２８）。以下、ステップＳ２９〜ステップＳ３３の動作は、図４に関して説明したステップＳ０８〜ステップＳ１２の動作と実質的に同じであるから、詳細な説明は省略する。
【０１０４】
制御部３２は、センサ３０を駆動して対象物の検知を行った後、開指令信号Ｓ１がアクティブであると判定した場合、センサ３０の動作を停止させる（図１２のステップＳ３４、図１３のタイミングＴ３２、図１４のタイミングＴ４２）。
【０１０５】
制御部３２は、センサ３０を停止させた後、シャットダウン処理を実行する（図１２のステップＳ３５）。シャットダウン処理とは、例えば、制御部３２が、使用者の使用状況、検知情報、周囲環境の情報などを記憶・更新するような機能を備えている場合、これらの情報に係る処理を完結させるための処理である。これにより、これらの情報の各種パラメータが電源の遮断によっても情報が揮発しない不揮発性メモリに記憶され、水栓装置１０が動作再開したときに異常動作することを防止することができる。
【０１０６】
制御部３２は、シャットダウン処理を実行した後、吐水中か否かを判定する（図１２のステップＳ３６）。制御部３２は、吐水中と判定した場合、閉指令信号Ｓ２をアクティブにして電磁弁１６を閉状態とし、水栓１３からの水の吐出を停止させる止水制御を行う（図４のステップＳ３７、図１４のタイミングＴ４２〜Ｔ４３）。これにより、例えば、駆動コンデンサ５６の電圧値の低下にともなって電磁弁１６を正常に駆動できなくなる前に、確実に電磁弁１６を閉状態としておくことができる。
【０１０７】
制御部３２は、止水制御を行った後、開指令信号Ｓ１がアクティブの状態が継続されているか否かを再び判定する（図１２のステップＳ３８）。また、制御部３２は、ステップＳ３６において止水中と判定した場合には、止水制御を行うことなく、開指令信号Ｓ１がアクティブの状態が継続されているか否かを再び判定する。
【０１０８】
制御部３２は、例えば、昇圧制御部５２ａの駆動によって駆動コンデンサ５６が充電され、駆動コンデンサ５６の電圧値が所定値よりも大きくなって、パルス発生部４４が開指令信号Ｓ１を非アクティブとした場合に、低消費電力モードに移行し、通常の動作に復帰する。
【０１０９】
この例では、パルス発生部４４が開指令信号Ｓ１をアクティブにしている時間（パルス幅）が、制御部３２がセンサ３０を駆動して対象物の検知を行う時間よりも長いと、ステップＳ２７の判定において電圧値の低下が発生していると毎回判定されてしまう。従って、この例において、パルス発生部４４は、制御部３２が低消費電力モードから通常動作モードに移行した後、センサ３０の検知結果を基に対象物の感知・非感知を判定している間に、開指令信号Ｓ１をアクティブから非アクティブに戻す。
【０１１０】
一方、図４に関して説明した動作のみを行う場合には、パルス発生部４４が開指令信号Ｓ１をアクティブにしている時間は、制御部３２がセンサ３０を駆動して対象物の検知を行う時間よりも長くてもよい。例えば、パルス発生部４４が開指令信号Ｓ１をアクティブにしている時間が、制御部３２がセンサ３０を駆動して対象物の検知を行う時間よりも長い場合には、図４のステップＳ１０の処理において、制御部３２が、パルス発生部４４が開指令信号Ｓ１を非アクティブにするのを待った後、開指令信号Ｓ１をアクティブにすればよい。
【０１１１】
図１５〜図１７は、第１の実施形態に係る水栓装置の変形例を表す回路図である。  
図１５に表した例では、パルス発生部４４が、蓄電コンデンサ５０と接続されている。この例では、蓄電コンデンサ５０の電圧が、パルス発生部４４に入力される。電圧検出部４４ａは、蓄電コンデンサ５０の電圧値を検出し、蓄電コンデンサ５０の電圧値が所定値以下か否かの検出を行う。
【０１１２】
図１６に表した例では、パルス発生部４４が、電池２４と接続されている。この例では、電池２４の電圧が、パルス発生部４４に入力される。電圧検出部４４ａは、電池２４の電圧値を検出し、電池２４の電圧値が所定値以下か否かの検出を行う。
【０１１３】
図１７に表した例では、パルス発生部４４が、昇圧回路５２と接続されている。この例では、昇圧回路５２の出力電圧が、パルス発生部４４に入力される。電圧検出部４４ａは、昇圧回路５２の出力電圧値を検出し、昇圧回路５２の出力電圧値が所定値以下か否かの検出を行う。
【０１１４】
このように、電圧検出部４４ａが検出する電圧値は、蓄電コンデンサ５０の電圧値でもよいし、電池２４の電圧値でもよいし、昇圧回路５２の出力電圧値でもよい。電圧検出部４４ａが検出する電圧は、電源部４６の任意の電圧でよい。
【０１１５】
上記実施形態では、電圧検出部４４ａが、電圧が所定値以下か否かを検出している。これに限ることなく、電圧検出部４４ａは、電圧が所定値以下か否かを検出してもよい。また上記実施形態では、パルス発生部４４が、電圧検出部４４ａが駆動コンデンサ５６の電圧値を所定値以下と検出した場合に、開指令信号Ｓ１をアクティブにし続けている。これに限ることなく、パルス発生部４４は、電圧検出部４４ａが所定の電圧を検出した時に、所定の電圧の検出を制御部３２に伝達することが可能な所定状態に第１信号ラインＬ１を設定すればよい。制御部３２は、水栓１３から水を吐出している状態で、第１信号ラインＬ１が所定状態になった時に、第２信号ラインＬ２からコントローラ部２０に閉駆動の実行を指令すればよい。
【０１１６】
図１８は、第１の実施形態に係る水栓装置の変形例を表す回路図である。  
図１８に表したように、この例では、パルス発生部４４が、第２信号ラインＬ２に接続されている。また、この例では、制御部３２の入力端子３２ａが、第２信号ラインＬ２に接続されている。
【０１１７】
このように、パルス発生部４４は、第２信号ラインＬ２にパルス信号を出力するようにしてもよい。制御部３２は、低消費電力モードにおいて第２信号ラインＬ２の閉指令信号Ｓ２がアクティブになった場合に、低消費電力モードから通常動作モードに移行するようにしてもよい。
【０１１８】
但し、閉駆動を行う第２信号ラインＬ２側にパルス発生部４４を接続した場合には、パルス発生部４４の誤動作などにより、電磁弁１６の閉駆動を適切に行うことができなくなってしまう可能性がある。従って、上記各実施形態で表したように、パルス発生部４４は、第１信号ラインＬ１側に接続することが好ましい。これにより、開駆動を適切に行うことができなくなってしまう可能性が残るものの、閉駆動をより確実に行うことができる。例えば、水栓１３及び電磁弁１６が吐水状態のままとなってしまうことを抑制することができる。従って、水栓装置１０の信頼性をより向上させることができる。
【０１１９】
（第２の実施形態）  
図１９は、第２の実施形態にかかるトイレ装置を表す斜視図である。  
図１９に表したように、トイレ装置１００（吐水装置）は、大便器１０２と、給水路１４と、電磁弁１６と、センサ部１８と、コントローラ部２０と、を備える。なお、上記第１の実施形態に関して説明した水栓装置１０と機能・構成上実質的に同じものについては、同符号を付し、詳細な説明は省略する。
【０１２０】
大便器１０２は、凹状のボウル部と、ボウル部に洗浄水を吐出する吐水口（図示は省略）と、を有する。大便器１０２は、給水路１４を介して供給された洗浄水を吐水口からボウル部内に吐出することにより、ボウル部内に排泄された汚物などを洗い流す。すなわち、この例においては、大便器１０２が吐水部として機能する。大便器１０２は、換言すれば、洋式腰掛便器である。
【０１２１】
このように構成されたトイレ装置１００において、上記第１の実施形態と同様に、コントローラ部２０にパルス発生部４４を設けることにより、センサ部１８とコントローラ部２０とを分離して配置し、センサ部１８に設けられた制御部３２を定期的に低消費電力モードにする場合にも、センサ部１８の大型化や部品点数の増加を招くことなく、制御部３２に対して外部から信号を入力できるトイレ装置１００が提供される。
【０１２２】
（第３の実施形態）  
図２０は、第３の実施形態にかかるトイレ装置を表す説明図である。  
図２０に表したように、トイレ装置２００（吐水装置）は、小便器２０２と、給水路１４と、電磁弁１６と、センサ部１８と、コントローラ部２０と、を備える。
【０１２３】
小便器２０２は、凹状のボウル部と、ボウル部に洗浄水を吐出する吐水口（図示は省略）と、を有する。小便器２０２は、給水路１４を介して供給された洗浄水を吐水口からボウル部内に吐出することにより、ボウル部の表面を洗い流す。すなわち、この例においては、小便器２０２が吐水部として機能する。
【０１２４】
このように構成されたトイレ装置２００において、上記第１の実施形態と同様に、コントローラ部２０にパルス発生部４４を設けることにより、センサ部１８とコントローラ部２０とを分離して配置し、センサ部１８に設けられた制御部３２を定期的に低消費電力モードにする場合にも、センサ部１８の大型化や部品点数の増加を招くことなく、制御部３２に対して外部から信号を入力できるトイレ装置２００が提供される。
【０１２５】
このように、吐水装置は、水栓装置でもよいし、大便器を用いたトイレ装置でもよいし、小便器を用いたトイレ装置でもよい。吐水装置は、これらに限ることなく、対象物の検出を行って吐止水を制御する任意の吐水装置でよい。
【０１２６】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定されるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、水栓装置１０、トイレ装置１００、２００などが備える各要素の形状、寸法、材質、配置などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。  
また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【０１２７】
１０ 水栓装置、  １１ 洗面器、  １２ 洗面カウンタ、  １３ 水栓（吐水部）、  １３ａ 吐水口、  １４ 給水路、  １５ 排水路、  １６ 電磁弁、  １７ 接続ケーブル、  １８ センサ部、  ２０ コントローラ部、  ２２ 発電部、  ２４ 電池、  ３０ センサ、  ３２ 制御部、  ４０ 駆動制御部、  ４２ 弁駆動回路、  ４４ パルス発生部、  ４４ａ 電圧検出部、  ４６ 電源部、  ５０ 蓄電コンデンサ、  ５２ 昇圧回路、  ５４ 制限抵抗、  ５６ 駆動コンデンサ、  ５８ 充電電圧制限部、  １００、２００ トイレ装置、  １０２ 大便器、  ２０２ 小便器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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