(57)【要約】【課題】従来のマニュアルカッタ機能を備えるプリンタ装置に対して、コストアップなしに、用紙の切断を容易に行うことができるプリンタ装置を提供する。【解決手段】レシートプリンタ（プリンタ装置）は、サーマルヘッド（印字部）で印字されたレシート用紙（用紙）を、搬送部を通してレシート発行口（排紙部）まで搬送する。搬送部は、略９０度屈曲した屈曲部を有する。屈曲部の内側には、レシート用紙の幅方向に沿って、当該レシート用紙の搬送方向と略直交する方向に刃先を有する切断刃ユニット（用紙切断部）を有して、当該刃先によってレシート用紙を切断する。【選択図】図４
2018187903.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に印字を行う印字部と、
前記印字部で印字された用紙を排紙する排紙部と、
略９０度屈曲した屈曲部を有し、前記印字部で印字された用紙を前記排紙部まで搬送する搬送部と、
前記屈曲部の内側に設けられ、前記用紙の幅方向に沿って、当該用紙の搬送方向と略直交する方向に刃先を有して、当該刃先によって前記用紙を切断する用紙切断部と、
を備えるプリンタ装置。
【請求項２】
前記搬送部は、前記印字部で印字された用紙を搬送する第１の搬送路と、当該第１の搬送路と略９０度異なる方向を有して前記排紙部に向かう第２の搬送路とを有し、
前記屈曲部は、前記第１の搬送路と前記第２の搬送路とを滑らかに接続することを特徴とする請求項１に記載のプリンタ装置。
【請求項３】
前記刃先は、前記第１の搬送路を搬送される前記用紙の幅方向に沿って、当該用紙の搬送方向と略直交する方向を向き、
なおかつ、前記第２の搬送路を搬送される前記用紙に対して略平行な方向を向いて設置される
ことを特徴とする請求項２に記載のプリンタ装置。
【請求項４】
前記刃先の位置は、前記用紙の幅方向の左右端部に押し当たる位置で高く、前記左右端部から前記用紙の幅方向の中央部に押し当たる位置に向けて漸減して、前記左右端部の間において最も低くなるＶ字形状を有する
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のプリンタ装置。
【請求項５】
前記刃先の位置は、前記用紙の幅方向の左右端部で、それぞれ異なる高さを有する
ことを特徴とする請求項４に記載のプリンタ装置。
【請求項６】
前記刃先が最も低い位置は、前記用紙の幅方向の中央からオフセットした位置にある
ことを特徴とする請求項５に記載のプリンタ装置。
【請求項７】
前記刃先の位置は、前記用紙の幅方向の中央部に押し当たる位置、及び当該用紙の幅方向の左右端部に押し当たる位置で高く、前記中央部と前記左右端部との間において低いＭ字形状を有する
ことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のプリンタ装置。
【請求項８】
前記用紙切断部の前記第１の搬送路側に、当該第１の搬送路と略平行な向きに、前記第１の搬送路の上流側から前記刃先に向けて延設されて、前記第１の搬送路を搬送される前記用紙を、前記刃先に向けてガイドするガイド部材を備える
ことを特徴とする請求項２から請求項７のいずれか１項に記載のプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、プリンタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＡＴＭ（Automatic  Teller  Machine）やＰＯＳ（Point  Of  Sales）端末等では、レシートプリンタにより、レシート用紙に客の取引実績を印字している。このようなレシートプリンタは、印字後のレシート用紙を、店員や客が引っ張って切断するマニュアルカッタ機能や、印字後のレシート用紙を自動的に切断するオートカッタ機能を備える（例えば、特許文献１）。
【０００３】
マニュアルカッタ機能を備える従来のレシートプリンタでは、ティアバーと呼ばれる切断手段によってレシート用紙（用紙）を切断（手切り）していた。ティアバーは、一般に、店員や客の手が直接触れないようにプリンタの筐体の奥まった位置に設置される。ティアバーは、印字済みの用紙を店員や客が引っ張ることによって発生した張力によって、当該用紙をティアバーに押し当てて切断するため、奥まった位置に設置されると、店員や客の引っ張り位置によって、用紙とティアバーとが押し当たる位置が異なる。そのため、引っ張り位置によって、切断に必要な力に差が生じる可能性があり、よって、用紙が切りにくいと感じる可能性があった。
【０００４】
また、オートカッタ機能を備えるレシートプリンタでは、用紙の切断は容易かつ確実に行うことができるが、部品点数が増大してプリンタのコストアップを招く可能性がある。そのため、簡易な構成で、用紙の切断を容易に行うことができるプリンタ装置の実現が望まれていた。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、従来のマニュアルカッタ機能を備えるプリンタ装置に対して、コストアップなしに、用紙の切断を容易に行うことができるプリンタ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態のプリンタ装置は、印字部と、排紙部と、搬送部と、用紙切断部を備える。印字部は、用紙に印字を行う。排紙部は、印字部で印字された用紙を排紙する。搬送部は、略９０度屈曲した屈曲部を有し、印字部で印字された用紙を排紙部まで搬送する。用紙切断部は、屈曲部の内側に設けられ、用紙の幅方向に沿って、当該用紙の搬送方向と略直交する方向に刃先を有する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】図１は、第１の実施形態に係るプリンタ装置が設置されたセルフチェックアウト装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、レシート発行口の内部構造を示す外観図である。
【図３】図３は、レシートプリンタの概略構造を示す図である。
【図４】図４は、レシートプリンタの印字部、搬送部及び排紙部の詳細構造を示す断面図である。
【図５】図５は、第１の実施形態に係る切断刃ユニットの外観斜視図である。
【図６】図６は、第１の実施形態に係る切断刃ユニットのＡ矢視図である。
【図７】図７は、第１の実施形態に係る切断刃ユニットのＢ矢視図である。
【図８】図８は、第１の実施形態に係る切断刃ユニットの裏面側の外観斜視図である。
【図９】図９は、第１の実施形態において、レシート発行口から排紙されたレシート用紙の先端を引っ張って、レシート用紙を切断している様子を示す図である。
【図１０】図１０は、第２の実施形態に係る切断刃の形状を示す外観図である。
【図１１】図１１は、第２の実施形態において、レシート発行口から排紙されたレシート用紙の先端を引っ張って、レシート用紙を切断している様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（第１の実施形態）
以下、添付図面を参照して、本発明に係るプリンタ装置の第１の実施形態を詳細に説明する。
【０００９】
（セルフチェックアウト装置の全体構成の説明）
図１は、第１の実施形態に係るプリンタ装置が設置されたセルフチェックアウト装置１０の外観を示す斜視図である。セルフチェックアウト装置１０は、図１に示すように、本体８０と、タッチパネルを備えたディスプレイ８１と、バーコードリーダ８３と、警告灯８４と、カード挿入口８５と、レシート発行口８６と、紙幣入出金口８７と、硬貨投入口８８と、硬貨取出口８９とを備えている。また、セルフチェックアウト装置１０は、商品載置台７０ａ、７０ｂを備えている。
【００１０】
本体８０は、上部にディスプレイ８１を備え、前面にカード挿入口８５と、レシート発行口８６と、紙幣入出金口８７と、硬貨投入口８８と、硬貨取出口８９とを備えている。
【００１１】
ディスプレイ８１は、画面上にタッチパネルを積層状態で配置した液晶表示器である。ディスプレイ８１は、登録する商品を選択する選択画面をはじめ、商品の合計金額や預かり金額、釣銭額等を確認するための会計画面等を表示する。タッチパネルは、ディスプレイ８１の表示内容に応じた入力操作を受け付ける。
【００１２】
バーコードリーダ８３は、本体８０の正面右側に配置されている。バーコードリーダ８３は、商品に貼付されたバーコードを読み取る。
【００１３】
警告灯８４は、本体８０の天板に立設されたポール７８の上部に設けられている。警告灯８４は、セルフチェックアウト装置１０で操作に異常があった場合や店員を呼び出す場合等に点灯する。
【００１４】
カード挿入口８５は、本体８０の中央に設けられている。カード挿入口８５は、本体８０に内蔵された、不図示のカードＲ／Ｗ（Reader/Writer）の一部であって、ポイントカードやクレジットカードの挿入を受け付ける。
【００１５】
レシート発行口８６は、カード挿入口８５の左隣に設けられている。レシート発行口８６は、本体８０に内蔵された、プリンタ装置の一例であるレシートプリンタ９６（図２参照）が印字したレシートを排紙する。
【００１６】
紙幣入出金口８７は、本体８０の中段部分に設けられ、精算用の紙幣の入金受け付けと釣り紙幣の払い出しを行う。硬貨投入口８８は、精算時の硬貨の投入を受け付ける。硬貨取出口８９は、払い出された釣り硬貨を受け止める。
【００１７】
商品載置台７０ａは、本体８０の正面右側に設けられて、未精算の商品を入れた不図示の買い物かごを一時的に載置する台である。商品載置台７０ｂは、本体８０の正面左側に設けられて、精算済みの商品を載置するための台である。商品載置台７０ｂの上には、載置した商品の落下防止のために、外縁が上方に延びた載置トレイ７４が載置されている。商品載置台７０ｂの上方には、精算済みの商品のうち、載置トレイ７４に載置するのにそぐわない、こわれ物等の商品を一時的に載置する一時置き台７１が設けられている。
【００１８】
商品載置台７０ｂには計量器７５が設置されて、商品載置台７０ｂ及び一時置き台７１に載置された商品の重量を計量する。
【００１９】
（レシートプリンタの概略構成の説明）
図２は、前記したレシート発行口８６の内部構造を示す外観図である。レシート発行口８６は排紙部の一例である。レシート発行口８６は、レシートプリンタ９６を構成する筐体９５から、用紙の一例であるレシート用紙４０を、矢印Ｑ方向に排紙する。レシート発行口８６には、切断刃ユニット９４が設置されている。なお、以降の説明のために、便宜上、レシートプリンタ９６のレシート発行口８６に沿う方向をＸ軸、レシートプリンタ９６のレシート発行口８６から上流側に向かう方向をＹ軸、レシートプリンタ９６の底面から上面に向かう方向をＺ軸とする。すなわち、レシート用紙４０は、幅方向がＸ軸に沿った状態で、Ｙ軸の負方向に搬送される。
【００２０】
切断刃ユニット９４は、レシート発行口８６から排紙された印字済のレシート用紙４０の先端を店員や客が引っ張ることによってレシート用紙４０を切断する。切断刃ユニット９４は、２本のねじ９７ａ，９７ｂによって、筐体９５に着脱可能に固定されている。切断刃９２が摩耗してレシート用紙４０を切断しにくくなった際には、これらのねじ９７ａ，９７ｂを外して切断刃ユニット９４を取り外し、新しい切断刃ユニット９４と交換することができる。なお、切断刃ユニット９４全体を交換せず、切断刃９２のみを交換するようにしてもよい。切断刃ユニット９４の具体的な構造と作用は後述する。
【００２１】
レシート用紙４０の搬送方向上流側（Ｙ軸正方向側）には、レシート用紙４０をロール状に巻回したロール４２（図３参照）を収容する収容部２５が設けられている。レシート用紙４０はロール４２から引き出されて、後述するプラテンローラ１４（図３参照）の回転に伴ってレシート発行口８６に向けて搬送される。
【００２２】
図３は、レシートプリンタ９６の概略構造を示す図である。レシートプリンタ９６は、内部に、サーマルヘッド１２と、プラテンローラ１４と、切断刃ユニット９４と、収容部２５を備える。
【００２３】
収容部２５は、レシート用紙４０をロール状に巻回したロール４２を収容する。ロール４２は、ロール芯４２ａが回転自在に軸支されて収容部２５に収容される。レシート用紙４０は、サーマルヘッド１２とプラテンローラ１４との間に挟持されて、プラテンローラ１４の矢印Ｐ方向の回転に伴って、矢印Ｑ方向に引っ張られることで、ロール４２から引き出されて搬送される。
【００２４】
サーマルヘッド１２は、印字部の一例であり、プラテンローラ１４との間に挟持したレシート用紙４０の印字面Ｆに印字を行う。プラテンローラ１４は、不図示のステッピングモータの駆動力が伝達されることにより、矢印Ｐ方向に回転して、サーマルヘッド１２との間に挟持したレシート用紙４０を、レシート用紙４０の裏面Ｒを上（Ｚ軸正方向側）にして、上流側である収容部２５から、下流側であるレシート発行口８６に向けて、矢印Ｑ方向に搬送する。
【００２５】
切断刃ユニット９４は、用紙切断部の一例である。切断刃ユニット９４のＺ軸負方向側の外表面は、レシートプリンタ９６の筐体９５と対面して設置される。そして、切断刃ユニット９４の外表面とレシートプリンタ９６の筐体９５の表面との間隙に、レシート用紙４０の上流側から順に、第１の搬送路９１ａと第２の搬送路９１ｂを形成する。第１の搬送路９１ａと第２の搬送路９１ｂとの境界部分には、屈曲部９０が形成される。屈曲部９０は、第１の搬送路９１ａの向きを略９０度変更して、第２の搬送路９１ｂと滑らかに接続する部位である。なお、プラテンローラ１４と、第１の搬送路９１ａと、第２の搬送路９１ｂと、屈曲部９０と、は搬送部の一例である。
【００２６】
切断刃ユニット９４は、屈曲部９０の内側（角部）に設置される。そして、切断刃ユニット９４が第１の搬送路９１ａに面する位置には、レシート用紙４０の幅方向（Ｘ軸方向）に沿って、搬送方向と直交する方向に、レシート用紙４０を切断する切断刃９２が備えられる。
【００２７】
切断刃（ティアバー）９２は、レシート発行口８６に排紙されたレシート用紙４０の一端を店員や客が引っ張ることによって、レシート用紙４０を、当該切断刃９２の位置で切断する、いわゆる手切りを行う。切断刃９２の詳細な構造については後述する。
【００２８】
（レシートプリンタの搬送部の構造の説明）
次に、図４を用いて、レシートプリンタ９６の搬送部の構造について説明する。図４は、レシートプリンタ９６の印字部、搬送部及び排紙部の詳細構造を示す断面図である。
【００２９】
図４に示すように、第１の搬送路９１ａは、切断刃ユニット９４の外表面９４ｂと筐体９５との間に形成される。第１の搬送路９１ａは、サーマルヘッド１２で印字されたレシート用紙４０を、プラテンローラ１４の回転駆動力によって、切断刃９２の位置まで搬送する。
【００３０】
第２の搬送路９１ｂは、切断刃ユニット９４の外表面９４ｃと筐体９５との間に形成される。第２の搬送路９１ｂは、プラテンローラ１４の回転駆動力によって、レシート用紙４０を、切断刃９２の位置からレシート発行口８６まで搬送する。第１の搬送路９１ａと第２の搬送路９１ｂとは、前記した屈曲部９０を挟んで、滑らかに接続されている。そして、屈曲部９０は、レシート用紙４０の搬送方向を、第１の搬送路９１ａから第２の搬送路９２ｂへと略９０度変更する。第１の搬送路９１ａと第２の搬送路９２ｂとは滑らかに接続されるため、レシート用紙４０の搬送時の抵抗を小さく抑えることができる。
【００３１】
（切断刃ユニットの構造の説明）
次に、図５を用いて、切断刃ユニット９４の構造について説明する。図５は、切断刃ユニット９４の外観斜視図である。
【００３２】
切断刃ユニット９４は、筐体９４ａと、切断刃９２と、リブ９３とを備える。筐体９４ａは、レシートプリンタ９６の筐体９５に、位置決め部材９４ｄと位置決め部材９４ｅとで位置決めされて、前記した２本のねじ９７ａ，９７ｂ（図２参照）によってねじ止めされる。
【００３３】
切断刃９２は、筐体９４ａの外表面９４ｃ（図６参照）に取り付けられており、先端に刃先９２ａを備える。刃先９２ａは細かい刃が規則的に整列した鋸刃になっている。なお、本実施の形態では、刃先９２ａは、切断刃９２の中央部及び左右端部で高く（刃先９２ａの位置がＺ軸負方向に高く）、前記中央部と前記左右端部との間において低い（刃先９２ａの位置がＺ軸負方向に低い）Ｍ字形状を有する。切断刃９２の作用については後述する。
【００３４】
筐体９４ａの外表面９４ｂには、ガイド部材の一例であるリブ９３（９３ａ，９３ｂ，９３ｃ，…）が設置される。リブ９３は、筐体９４ａの外表面９４ｂに沿って、略等間隔で複数設置される。リブ９３の下端部は、切断刃９２と当接している。リブ９３は、レシート用紙４０が、前記した第１の搬送路９１ａを搬送される際に、レシート用紙４０を切断刃９２の刃先９２ａに向けてガイドする。レシート用紙４０をガイドする際に、レシート用紙４０がガイド部材に接触した際の接触抵抗はできるだけ小さく抑えるのが望ましい。そのためには、レシート用紙４０とガイド部材との接触面積はできるだけ小さくするのが望ましく、本実施の形態では、ガイド部材を複数の板状のリブ９３（９３ａ，９３ｂ，９３ｃ，…）で形成することによって、レシート用紙４０とガイド部材との接触面積を小さくしている。
【００３５】
（切断刃の構造及び作用の説明）
次に、図６から図８を用いて、切断刃９２の構造及び作用について説明する。図６は、切断刃ユニット９４をＸ軸正方向側から見た図（Ａ矢視図）である。図７は、切断刃ユニット９４をＹ軸正方向側から見た図（Ｂ矢視図）である。図８は、切断刃ユニット９４の裏面側（Ｚ軸負方向側）の外観斜視図である。
【００３６】
図６に示すように、切断刃９２は、Ｘ軸に沿って、筐体９４ａの外表面９４ｃに設置される。切断刃９２の刃先９２ａの向きＤは、前記した第１の搬送路９１ａを搬送されるレシート用紙４０の幅方向に沿って、第１の搬送路９１ａに対して略直交する方向を向く。さらに、刃先９２ａの向きＤは、前記した第２の搬送路９１ｂに対して略平行な方向を向く。
【００３７】
レシート発行口８６から排紙されたレシート用紙４０の、第１の搬送路９１ａの上流側は、前記したプラテンローラ１４とサーマルヘッド１２によって挟持されることによって固定端となっている。したがって、レシート発行口８６から排紙されたレシート用紙４０の一端を引っ張ると、レシート用紙４０には、引っ張り力に応じた張力が発生する。そして、レシート用紙４０は、この張力によって切断刃９２の刃先９２ａに押し当てられる。その際、切断刃９２の刃先９２ａの向きＤは、前記したように、第１の搬送路９１ａに対して略直交する方向を向き、第２の搬送路９１ｂに対して略平行な方向を向いているため、レシート用紙４０は切断刃９２に対して略直交する方向から押し当たる。したがって、小さい引っ張り力で、レシート用紙４０を容易に切断することができる。
【００３８】
前記したリブ９３の下端は、Ｍ字形状を有する切断刃９２に当接している。そして、図６に示すように、各リブ９３ａ，９３ｂ，９３ｃ，…の下端位置は、刃先９２ａの近傍に位置するように設定される。すなわち、各リブ９３ａ、９３ｂ、９３ｃ、…の下端位置は、当該リブ９３ａ，９３ｂ，９３ｃ，…のＸ軸方向位置ｘにおける切断刃９２の長さＬ（ｘ）に応じた位置に置かれる。具体的には、切断刃９２の長さＬ（ｘ）が長いほど、リブ９３の下端は低い位置（Ｚ軸負方向側に高く）に設置される。そして、切断刃９２の長さＬ（ｘ）が短いほど、リブ９３の下端は高い位置（Ｚ軸負方向側に低く）に設置される。リブ９３の下端位置をこのように配置することによって、第１の搬送路９１ａを搬送されるレシート用紙４０を、切断刃９２の刃先９２ａの位置に向けて確実にガイドすることができる。
【００３９】
さらに、各リブ９３ａ，９３ｂ，９３ｃ，…は、図７に示すように、略等しい間隔ｗで設置される。したがって、第１の搬送路９１ａを搬送されるレシート用紙４０の接触抵抗がレシート用紙４０の幅方向に対して均一になるため、レシート用紙４０の搬送を円滑に行うことができる。
【００４０】
なお、図７に示すように、切断刃９２の刃先９２ａの位置（高さ）は、Ｘ軸方向の位置、すなわち、レシート用紙４０の幅方向の位置によって異なる。したがって、レシート発行口８６から排紙されたレシート用紙４０の一端を引っ張った際に、レシート用紙４０は、まず、切断刃９２の刃先９２ａの位置が高い（Ｚ軸負方向側に高い）箇所で切断刃９２に押し当たる。そして、押し当たった位置において、刃先９２ａがレシート用紙４０に食い込むことにより、レシート用紙４０の切断が開始される。レシート用紙４０がさらに引っ張られると、切断の開始位置の左右（Ｘ軸方向）に隣接する刃先９２ａがレシート用紙４０に押し当たることにより、切断箇所が左右に伝搬される。以下、同様にして、切断箇所が左右に伝搬することによって、レシート用紙４０が切断される。
【００４１】
切断刃ユニット９４の裏面側（Ｚ軸負方向側）には、図８に示すように、筐体９４ａの外表面９４ｃが形成されている。外表面９４ｃは凹凸のない平滑な面で形成されており、外表面９４ｃと、切断刃ユニット９４の筐体９５との間に、前記した第２の搬送路９１ｂ（図４参照）を形成する。レシート用紙４０は、この第２の搬送路９１ｂを搬送されて、レシート発行口８６に向かう。外表面９４ｃは平滑な面で形成されているため、レシート用紙４０の接触抵抗は少なく、円滑に搬送される。なお、図８に示すように、切断刃９２は外表面９４ｃと略平行な方向に向けて設置され、切断刃９２自身も第２の搬送路９１ｂの一部を形成している。
【００４２】
（レシート用紙の引っ張り位置によらない切断機能の説明）
次に、図９を用いて、本実施の形態のレシートプリンタ９６が備える、レシート用紙４０の引っ張り位置によらない切断機能について説明する。図９は、レシートプリンタ９６のレシート発行口８６から排紙されたレシート用紙４０の先端を引っ張って、レシート用紙４０を切断している様子を示す図である。
【００４３】
店員や客が、レシート発行口８６から排紙されたレシート用紙４０を引っ張って取り出す際には、引っ張り位置は人によって異なる。図９（ａ）は、レシート用紙４０の中央部９８ｐを手９９で掴んで引っ張っている様子を示す図である。この場合、レシート用紙４０を引っ張ると、引っ張り力に応じて発生する張力は、切断刃９２の位置において、レシート用紙４０の中央部９８ｐから最も近い位置、すなわち、レシート用紙４０の中央部に集中する。したがって、引っ張られたレシート用紙４０は、切断刃９２の略中央部に形成された、刃先９２ａの山部９２ｐに押し当たる。そして、刃先９２ａの山部９２ｐにおいてレシート用紙４０の切断が開始される。その後、切断位置は左右に伝搬して、レシート用紙４０が切断される。
【００４４】
図９（ｂ）は、レシート用紙４０の左端部９８ｑを手９９で掴んで引っ張っている様子を示す図である。この場合、レシート用紙４０を引っ張ると、その引っ張り力に応じて発生する張力は、切断刃９２の位置において、レシート用紙４０の左端部９８ｑから最も近い位置、すなわち、レシート用紙４０を引っ張っている位置と同じ側の端部に集中する。したがって、引っ張られたレシート用紙４０は、切断刃９２の位置において、刃先９２ａの山部９２ｑに押し当たる。そして、刃先９２ａの山部９２ｑにおいてレシート用紙４０の切断が開始される。その後、切断位置は刃先９２ａの山部９２ｑとは反対側に伝搬して、レシート用紙４０が切断される。
【００４５】
図９（ｃ）は、レシート用紙４０の右端部９８ｒを手９９で掴んで引っ張っている様子を示す図である。この場合、レシート用紙４０を引っ張ると、その引っ張り力に応じて発生する張力は、切断刃９２の位置において、レシート用紙４０の右端部９８ｒから最も近い位置、すなわち、レシート用紙４０を引っ張っている位置と同じ側の端部に集中する。したがって、引っ張られたレシート用紙４０は、切断刃９２の位置において、刃先９２ａの山部９２ｒに押し当たる。そして、刃先９２ａの山部９２ｒにおいてレシート用紙４０の切断が開始される。その後、切断位置は刃先９２ａの山部９２ｒとは反対側に伝搬して、レシート用紙４０が切断される。
【００４６】
このように、切断刃９２の刃先９２ａをＭ字形状にすることによって、レシート発行口８６から排紙されたレシート用紙４０の引っ張り位置によらずに、レシート用紙４０を容易に切断することができる。
【００４７】
以上説明したように、第１の実施形態に係るレシートプリンタ９６（プリンタ装置）によれば、レシートプリンタ９６は、サーマルヘッド１２（印字部）で印字されたレシート用紙４０（用紙）を、搬送部を通してレシート発行口８６（排紙部）まで搬送する。搬送部は、略９０度屈曲した屈曲部９０を有する。そして、当該屈曲部９０の内側には、レシート用紙４０の幅方向に沿って、当該レシート用紙４０の搬送方向と略直交する方向に刃先９２ａを有する切断刃ユニット９４（用紙切断部）を有して、当該刃先９２ａによってレシート用紙４０を切断する。したがって、従来のマニュアルカッタ機能を有するティアバーを備えたレシートプリンタに対して、コストアップなしに、レシート用紙４０の切断を容易に行うことができるレシートプリンタ９６を提供することができる。
【００４８】
また、レシートプリンタ９６によれば、搬送部は、略９０度屈曲した屈曲部９０を挟んで接続した、第１の搬送路９１ａと第２の搬送路９１ｂとを有する。そして、屈曲部９０は、第１の搬送路９１ａと第２の搬送路９１ｂとを滑らかに接続する。したがって、小さい抵抗でレシート用紙４０を搬送することができる。
【００４９】
そして、レシートプリンタ９６によれば、刃先９２ａは、第１の搬送路９１ａを搬送されるレシート用紙４０の幅方向（Ｘ軸方向）に沿って、レシート用紙４０の搬送方向に対して略直交する方向を向き、なおかつ、第２の搬送路９１ｂを搬送されるレシート用紙４０に対して略平行な方向を向いて設置される。したがって、レシート発行口８６に排紙されたレシート用紙４０の端を引っ張った際に、刃先９２ａの位置において、レシート用紙４０が刃先９２ａに対して略直交する方向から押し当たるため、小さい引っ張り力でレシート用紙４０を切断することができる。
【００５０】
また、レシートプリンタ９６によれば、刃先９２ａの位置は、レシート用紙４０の幅方向の中央部に押し当たる位置、及び当該レシート用紙４０の幅方向の左右端部に押し当たる位置で高く、前記中央部と前記左右端部との間において低いＭ字形状を有する。したがって、レシート発行口８６に排紙されたレシート用紙４０を引っ張った際に、引っ張る位置によらずにレシート用紙４０を容易に切断することができる。
【００５１】
また、レシートプリンタ９６によれば、切断刃ユニット９４の第１の搬送路９１ａ側に、当該第１の搬送路９１ａと平行な向きに、第１の搬送路９１ａの上流側から切断刃９２に向けて延設されて、第１の搬送路９１ａを搬送されるレシート用紙４０を、切断刃９２の刃先９２ａに向けてガイドするリブ９３（ガイド部材）を備える。したがって、第１の搬送路９１ａを搬送されるレシート用紙４０を、切断刃９２の刃先９２ａに向けて確実にガイドすることができる。特に、実施の形態では、ガイド部材として、板状のリブ９３を複数設置したため、レシート用紙４０とリブ９３との接触面積が減ることにより、搬送時の接触抵抗を減らすことができる。したがって、レシート用紙４０を第１の搬送路９１ａに沿って、刃先９２ａの位置まで円滑にガイドすることができる。
【００５２】
（第２の実施形態）
次に、添付図面を参照して、本発明に係るプリンタ装置の第２の実施形態について詳細に説明する。第２の実施形態は、第１の実施形態で説明した切断刃９２とは異なる刃先の形状を有する切断刃８２（図１０参照）を備えた、不図示のレシートプリンタ９６ａ（プリンタ装置）の例である。なお、レシートプリンタ９６ａの全体構成及びその作用は、第１の実施形態で説明したレシートプリンタ９６と同じであり、切断刃８２の形状のみが異なる。したがって、以下では、切断刃８２の構造及び作用についてのみ説明する。
（切断刃の構造及び作用の説明）
図１０を用いて、切断刃８２の構造及び作用について説明する。図１０は、第２の実施形態に係る切断刃８２の形状を示す外観図である。
【００５３】
図１０に示す切断刃８２は、第１の実施形態で説明した切断刃９２と同様に、筐体９４ａの外表面９４ｃに設置される（図６参照）。切断刃８２の刃先８２ａは、図１０に示すように、Ｘ軸に沿う方向に配置される。そして、切断刃８２の刃先８２ａは、切断刃９２と同様に、第１の実施形態で説明した第１の搬送路９１ａを搬送されるレシート用紙４０の幅方向に沿って、第１の搬送路９１ａに対して略直交する方向を向く。さらに、刃先８２ａは、前記した第２の搬送路９１ｂに対して略平行な方向を向く（図６参照）。
【００５４】
切断刃８２の刃先８２ａは、図１０に示すように、細かい刃が規則的に整列した鋸刃になっている。そして、刃先８２ａは、切断刃８２の一端部Ｌ及び他端部Ｍで高く（刃先８２ａの位置がＺ軸負方向に高く）、一端部Ｌと他端部Ｍの間の中間部Ｎにおいて低い（刃先８２ａの位置がＺ軸負方向に低い）Ｖ字形状を有する。すなわち、一端部Ｌから中間部Ｎにかけて、刃先８２ａの高さは漸減する。また、他端部Ｍから中間部Ｎにかけて、刃先８２ａの高さは漸減する。以後の説明のために、刃先８２ａのうち、一端部Ｌと中間部Ｎとの間を刃先８２ｓと呼ぶ。また、他端部Ｍと中間部Ｎとの間を刃先８２ｔと呼ぶ。
【００５５】
切断刃８２は、一端部Ｌにおいて高さｈ１を有する。また、切断刃８２は、他端部Ｍにおいて高さｈ２を有する。中間部Ｎは、切断刃８２の中央よりも一端部Ｌ側にオフセットした位置に設けられる。そして、切断刃８２は、中間部Ｎにおいて高さｈ３を有する。中間部Ｎをオフセットさせる方向は、一端部Ｌ側に限定されるものではなく、他端部Ｍ側にオフセットさせてもよい。なお、中間部Ｎをオフセットさせる理由は後述する。
【００５６】
切断刃８２の概略形状は、（式１）及び（式２）によって表される。
ｈ１＝ｈ３＋ｄ１＊ｓｉｎθ１        （式１）
ｈ２＝ｈ３＋ｄ２＊ｓｉｎθ２        （式２）
図１０に示すように、距離ｄ１は、刃先８２ｓのＸ軸に沿う距離であり、距離ｄ２は、刃先８２ｔのＸ軸に沿う距離である。
【００５７】
角度θ１は、刃先８２ｓの傾斜角を示す。また、角度θ２は、刃先８２ｔの傾斜角を示す。角度θ１と角度θ２は略等しい値とするのが望ましい。これは、刃先８２ｓと刃先８２ｔとで傾斜角が異なっていると、レシート用紙４０を刃先８２ｓで切断する場合と、刃先８２ｔで切断する場合とで、レシート用紙４０を切断する際に必要な力に差が発生する可能性があるためである。すなわち、レシート用紙４０を刃先８２ｓで切断する場合と、刃先８２ｔで切断する場合とで、レシート用紙４０を引っ張る力をできるだけ均一化するために、角度θ１と角度θ２は略等しい値とするのが望ましい。
【００５８】
なお、角度θ１と角度θ２を略等しくした場合には、中間部Ｎの位置にオフセットを設けているため、切断刃８２の一端部Ｌの高さｈ１と他端部Ｍの高さｈ２との間には、（式３）の関係が成り立つ。
ｈ１／ｈ２＝ｄ１／ｄ２              （式３）
すなわち、距離ｄ１と距離ｄ２のうち、大きい値を有する側の端部の方が、切断刃８２の高さが高くなる。
【００５９】
（レシート用紙の引っ張り位置によらない切断機能の説明）
次に、図１１を用いて、本実施の形態のレシートプリンタ９６ａ（不図示）が備える、レシート用紙４０の引っ張り位置によらない切断機能について説明する。図１１は、レシート発行口８６から排紙されたレシート用紙４０の先端を引っ張って、レシート用紙４０を切断している様子を示す図である。
【００６０】
店員や客が、レシート発行口８６から排紙されたレシート用紙４０を引っ張って取り出す際には、引っ張り位置は人によって異なる。図１１（ａ）は、レシート用紙４０の中央部９８ｐを手９９で掴んで引っ張っている様子を示す図である。この場合、レシート用紙４０を引っ張ると、引っ張り力に応じて発生する張力は、切断刃８２の位置において、レシート用紙４０の幅方向によらず、均一に伝わる。したがって、引っ張られたレシート用紙４０は、刃先８２ａの高さが最も高い他端部Ｍに押し当たる。そして、レシート用紙４０には、他端部Ｍに押し当たった箇所に切れ目が入る。この切れ目は、刃先８２ｔに沿って伝搬して中間部Ｎに達する。さらに、レシート用紙４０は、中間部Ｎと一端部Ｌとの間において、切断刃８２ｓに押し当たることによって切断される。
【００６１】
図１１（ｂ）は、レシート用紙４０の左端部９８ｑを手９９で掴んで引っ張っている様子を示す図である。この場合、レシート用紙４０を引っ張ると、引っ張り力に応じて発生する張力は、切断刃８２の位置において、レシート用紙４０の左端部９８ｑから最も近い位置、すなわち、レシート用紙４０を引っ張っている位置と同じ側の一端部Ｌに集中する。したがって、引っ張られたレシート用紙４０は、一端部Ｌにおいて、刃先８２ａ（８２ｓ）に押し当たる。そして、レシート用紙４０には、一端部Ｌに押し当たった箇所に切れ目が入る。この切れ目は、刃先８２ｓに沿って伝搬して中間部Ｎに達する。さらに、レシート用紙４０は、中間部Ｎと他端部Ｍとの間において、刃先８２ｔに押し当たることによって切断される。
【００６２】
図１１（ｃ）は、レシート用紙４０の右端部９８ｒを手９９で掴んで引っ張っている様子を示す図である。この場合、レシート用紙４０を引っ張ると、引っ張り力に応じて発生する張力は、切断刃８２の位置において、レシート用紙４０の右端部９８ｒから最も近い位置、すなわち、レシート用紙４０を引っ張っている位置と同じ側の他端部Ｍに集中する。したがって、引っ張られたレシート用紙４０は、他端部Ｍにおいて、刃先８２ａ（８２ｔ）に押し当たる。そして、レシート用紙４０には、他端部Ｍに押し当たった箇所に切れ目が入る。この切れ目は、刃先８２ｔに沿って伝搬して中間部Ｎに達する。さらに、レシート用紙４０は、中間部Ｎと一端部Ｌとの間において、刃先８２ｓに押し当たることによって切断される。
【００６３】
このように、レシートプリンタ９６ａにあっては、レシート発行口８６から排紙されたレシート用紙４０は、当該レシート用紙４０の引っ張り位置によらずに、容易に切断することができる。このとき、できるだけ同じ引っ張り力でレシート用紙４０を切断できるのが望ましい。そのためには、引っ張られたレシート用紙４０が最初に突き当たる切断刃８２の端部（一端部Ｌまたは他端部Ｍ）に繋がる刃先（刃先８２ｓまたは刃先８２ｔ）は、できるだけ長くするのが望ましい。すなわち、中間部Ｎの位置は、レシート用紙４０が最初に突き当たる切断刃８２の端部とは反対側にオフセットさせるのが望ましい。
【００６４】
このようなオフセット設定は、例えば、レシートプリンタ９６ａを内蔵したＰＯＳ端末と、印字されたレシート用紙４０を切断する、例えば店員との位置関係が制限される場合に有効である。すなわち、店員がレシート用紙４０を切断するためにレシート発行口８６に手を伸ばした際に、レシート発行口８６の右端側に手が届きやすい場合には、切断刃８２の中間部Ｎをレシート発行口８６の左端側にオフセットさせておくのが望ましい。これは、レシート用紙４０の右端部９８ｒを引っ張った際に、レシート用紙４０は、最初に切断刃８２の他端部Ｍ側の刃先８２ｔに押し当たって、その位置からレシート用紙４０の切断が開始されるためである。このとき、できるだけ均一な引っ張り力でレシート用紙４０を切断するには、Ｖ字形状をなす刃先８２ｓ，８２ｔのうち、レシート用紙４０の切断が開始された側の刃先８２ｔをできるだけ長くするのが望ましい。
【００６５】
一方、店員がレシート用紙４０を切断するためにレシート発行口８６に手を伸ばした際に、レシート発行口８６の左端側に手が届きやすい場合には、切断刃８２の中間部Ｎをレシート発行口８６の右端側にオフセットさせておくのが望ましい。これは、レシート用紙４０の左端部９８ｑを引っ張った際に、レシート用紙４０は、最初に切断刃８２の一端部Ｌ側の刃先８２ｓに押し当たって、その位置からレシート用紙４０の切断が開始されるためである。このとき、できるだけ均一な引っ張り力でレシート用紙４０を切断するには、Ｖ字形状をなす刃先８２ｓ，８２ｔのうち、レシート用紙４０の切断が開始された側の刃先８２ｓをできるだけ長くするのが望ましい。
【００６６】
以上説明したように、第２の実施形態に係るレシートプリンタ９６ａ（プリンタ装置）によれば、切断刃８２の刃先８２ａの位置は、レシート用紙４０（用紙）の幅方向の一端部Ｌ及び他端部Ｍに押し当たる位置で高い。そして、一端部Ｌ及び他端部Ｍからレシート用紙４０の幅方向の中央部に押し当たる位置に向けて漸次低くなって、一端部Ｍと他端部Ｌとの間の点Ｎにおいて最も低くなるＶ字形状を有する。したがって、レシート発行口８６から排紙されたレシート用紙４０を引っ張った際に、レシート用紙４０を、左端部９８ｑ側または右端部９８ｒ側から容易に切断することができる。
【００６７】
また、レシートプリンタ９６ａによれば、切断刃８２の刃先８２ａの位置は、レシート用紙４０の幅方向の左右端部がそれぞれ当接する位置において、それぞれ異なる高さｈ１，ｈ２を有する。したがって、刃先８２ｓの傾斜角である角度θ１と刃先８２ｔの傾斜角である角度θ２とが略等しくなるように設定できる。これによって、レシート用紙４０を、左端部９８ｑ側または右端部９８ｒ側から切断する際に、刃先８２ｓによる切断と刃先８２ｔによる切断とを、できるだけ均一な引っ張り力で行うことができる。
【００６８】
そして、レシートプリンタ９６ａによれば、切断刃８２の刃先８２ａが最も低い位置（中間部Ｎ）は、レシート用紙４０の幅方向の中央（中間部Ｎ）からオフセットした位置にある。したがって、レシート用紙４０の切断を開始した位置（一端部Ｌまたは他端部Ｍ）から中間部Ｎまでの距離をできるだけ長くすることができるため、レシート用紙４０をできるだけ長い距離に亘って均一な引っ張り力で切断することができる。
【００６９】
以上、本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【００７０】
例えば、前記した実施の形態では、第１の搬送路９１ａと第２の搬送路９１ｂとは、略９０°異なる方向を有するものとしたが、両者の方向の差は、９０°に限定されるものではない。すなわち、第１の搬送路９１ａと第２の搬送路９１ｂとの方向の差は、９０°よりも小さい角度、すなわち鋭角をなすように設計すれば、レシート発行口８６に排紙されたレシート用紙４０の端部を引っ張った際に、レシート用紙４０の搬送方向が鋭角状に変化する位置において、切断刃９２がレシート用紙４０に対して直交する方向から押し当たるため、レシート用紙４０を容易かつ確実に切断することができる。
【００７１】
また、切断刃９２の形状は、前記したＭ字形状、Ｖ字形状に限定されるものではない。すなわち、切断刃９２を中央部分のみが高い山型形状としてもよい。特に、レシート用紙４０の幅に対して、レシート発行口８６と切断刃９２との距離が十分に長い場合は、レシート用紙４０の引っ張り位置と、切断刃９２とレシート用紙４０とが接触する位置と、の距離はレシート用紙４０の引っ張り位置によらずほぼ等しいと見なせる。すなわち、レシート用紙４０の端部を引っ張った場合（図９（ｂ）、図９（ｃ）参照）であっても、その引っ張り力に応じて発生する張力は、切断刃９２の位置において、レシート用紙４０の幅方向に亘ってほぼ均等にかかる。そのため、切断刃９２を山型形状にすることによって、レシート用紙４０の引っ張り位置によらずに、レシート用紙４０は、切断刃９２の山型部分に押し当たって、切断のきっかけを作ることができる。したがって、レシート用紙４０を容易に切断することができる。
【００７２】
さらに、前記した各実施形態では、切断刃９２の刃先９２ａを鋸刃とした例について説明したが、刃先９２ａの形状は鋸刃に限定されるものではない。すなわち、鋸刃の先端を繋いだ包絡線の形状を有する一様な刃としても、前記したのと同じ効果が得られる。また、レシート発行口８６に排紙されたレシート用紙４０の端部を引っ張った際に、最初にレシート用紙４０に押し当たる位置のみ、刃先９２ａを鋸刃として、当該鋸刃と隣接する範囲は一様な刃としてもよい。これによると、レシート用紙４０に最初に押し当たった位置では、鋸刃によって切断のきっかけが容易に生成されて、その後は、一様な刃によって切断範囲を容易に広げることができる。
【符号の説明】
【００７３】
１０    セルフチェックアウト装置
１２    サーマルヘッド（印字部）
１４    プラテンローラ（搬送部）
２５    収容部
４０    レシート用紙（用紙）
４２    ロール
８６    レシート発行口（排紙部）
９０    屈曲部
９１ａ  第１の搬送路（搬送部）
９１ｂ  第２の搬送路（搬送部）
８２，９２      切断刃
８２ａ，８２ｓ，８２ｔ，９２ａ  刃先
９２ｐ，９２ｑ，９２ｒ          山部
９３，９３ａ，９３ｂ，９３ｃ  リブ（ガイド部材）
９４    切断刃ユニット（用紙切断部）
９４ｂ，９４ｃ  外表面
９５    筐体
９６，９６ａ    レシートプリンタ（プリンタ装置）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７４】
【特許文献１】特開２００６−７６１６６号公報
【図１】
2018187903.tif 000003
【図２】
2018187903.tif 000004
【図３】
2018187903.tif 000005
【図４】
2018187903.tif 000006
【図５】
2018187903.tif 000007
【図６】
2018187903.tif 000008
【図７】
2018187903.tif 000009
【図８】
2018187903.tif 000010
【図９】
2018187903.tif 000011
【図１０】
2018187903.tif 000012
【図１１】
2018187903.tif 000013