(57)【要約】【課題】使用状態では装置本体からカバーが外れにくく、メンテナンス等で装置本体からカバーを外したいときには、カバーを容易に取り外すことができるようにする。【解決手段】リヤカバー１０２は、装置本体１０１に着脱される。リヤカバー１０２と装置本体１０１との間には、カバー１０２が装置本体１０１に対して開閉するよう装置本体１０１に支持され、装置本体１０１からカバー１０２を取り外すときに作用する力で変形可能な支持部材１５１が配置されている。支持部材１５１には、支持部材１５１に係合して支持部材１５１の変形を規制する規制部材２００が配置されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを搬送する装置本体と、
前記装置本体に着脱されるカバーと、
前記カバーが前記装置本体に対して開閉するよう前記装置本体に支持され、前記装置本体から前記カバーを取り外すときに作用する力で変形可能な支持部材と、
前記支持部材に係脱可能であり、前記支持部材に係合して前記支持部材の変形を規制する規制部材と、を備えたことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記装置本体に対して着脱されるユニットを更に備え、
前記規制部材は、前記ユニットに配置され、前記ユニットが前記装置本体に装着されたときに前記支持部材に係合し、前記ユニットが前記装置本体から引き出されたときに前記支持部材から離間することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記支持部材は、前記カバーと一体に設けられ、前記カバーの開閉に伴って揺動するよう前記装置本体に支持され、
前記規制部材は、前記支持部材の揺動に追従して前記支持部材に係合しながら揺動するよう前記ユニットに支持されていることを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記規制部材を前記支持部材に付勢する付勢部材を更に備えたことを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記支持部材は、互いに対向して配置された第１の対向部及び第２の対向部と、前記第１の対向部と前記第２の対向部との間に配置され、撓み変形可能な変形部と、を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記規制部材は、前記第１の対向部と前記第２の対向部との間に挿入され、前記第１の対向部と前記第２の対向部とに係合する挿入部と、前記挿入部とは反対側から前記第１の対向部に係合する第１の係合部と、前記挿入部とは反対側から前記第２の対向部に係合する第２の係合部と、を有することを特徴とする請求項５に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記装置本体は、シートを排出する排出部を有し、
前記カバーは、閉じた状態で前記排出部を覆い、開いた状態で前記排出部を露出させることを特徴する請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記装置本体は、シートを排出する第１の排出部及び第２の排出部を有し、
前記カバーは、閉じた状態で前記第１の排出部を覆って前記第１の排出部を通過したシートを前記第２の排出部にシートを排出させ、開いた状態で前記第１の排出部を露出させて前記第１の排出部にシートを排出させることを特徴する請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
前記装置本体は、
シートに現像剤像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部により形成された現像剤像をシートに定着する定着部と、を有することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
前記定着部が前記カバーの近傍に配置されていることを特徴とする請求項９に記載のシート搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体に対して開閉するカバーを備えたシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
装置本体に対して開閉するカバーを備えた画像形成装置等のシート搬送装置が一般に知られている。この種のシート搬送装置では、装置本体においてメンテナンスが必要なときにカバーが邪魔になることがあった。そこで、特許文献１には、装置本体に対してカバーを着脱できる構成が提案されている。この特許文献１には、カバーを撓ませることにより、カバーの組み付けや取り外しを行うことが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１０３８７０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
シート搬送装置に用いられるカバーには、開閉を行うなどの使用状態で剛性不足によりカバーが装置本体から脱落したり変形したりすることがないように、高い剛性を付与することが望まれる。しかし、カバーに高い剛性を付与すると、カバーを撓ませるのに大きな力を必要とし、装置本体からカバーを取り外すのが容易ではなかった。
【０００５】
そこで、本発明は、使用状態では装置本体からカバーが外れにくく、メンテナンス等で装置本体からカバーを外したいときには、カバーを容易に取り外すことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のシート搬送装置は、シートを搬送する装置本体と、前記装置本体に着脱されるカバーと、前記カバーが前記装置本体に対して開閉するよう前記装置本体に支持され、前記装置本体から前記カバーを取り外すときに作用する力で変形可能な支持部材と、前記支持部材に係脱可能であり、前記支持部材に係合して前記支持部材の変形を規制する規制部材と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、装置本体からカバーを取り外すときには、規制部材の係合を解除することで支持部材が変形しやすくなり、カバーが装置本体から外れやすくなる。また、使用状態では、規制部材を支持部材に係合させておくことで支持部材の変形が規制されるので、カバーが装置本体から外れるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】（ａ）及び（ｂ）は、実施形態に係るシート搬送装置の一例である画像形成装置を示す説明図である。
【図２】実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図３】実施形態において装置本体から両面ユニットを引き出した状態を示す画像形成装置の斜視図である。
【図４】実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図５】実施形態に係る画像形成装置の要部の部分斜視図である。
【図６】（ａ）は実施形態の両面ユニット全体の斜視図である。（ｂ）は両面ユニットの要部の部分斜視図である。
【図７】実施形態において装置本体から両面ユニットを引き出した状態を示す画像形成装置の要部の部分斜視図である。
【図８】（ａ）及び（ｂ）は実施形態においてリヤカバーを閉じている状態における支持部材と規制部材との係合状態を示す斜視図である。
【図９】（ａ）及び（ｂ）は実施形態においてリヤカバーを開いた状態における支持部材と規制部材との係合状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。図１（ａ）及び図１（ｂ）は、実施形態に係るシート搬送装置の一例である画像形成装置を示す説明図である。画像形成装置１００は、電子写真方式によりシートに画像を形成するプリンタである。画像形成装置１００は、シートを搬送してシートに画像を形成する装置本体１０１と、装置本体１０１のリヤ側に設けられ、装置本体１０１に対して開閉するカバーであるリヤカバー１０２とを有する。また、画像形成装置１００は、装置本体１０１のリヤ側であって、リヤカバー１０２の下方に配置され、装置本体１０１に着脱されるユニットである両面ユニット１０３を備えている。図１（ａ）には、便宜上、装置本体１０１に対してリヤカバー１０２が開状態の場合と閉状態の場合の両方を図示している。図１（ａ）において、両面ユニット１０３は、装置本体１０１に装着されている。また、図１（ｂ）には、装置本体１０１に対して両面ユニット１０３が引き出された状態を図示している。図１（ｂ）において、リヤカバー１０２は閉状態である。ここで、図１（ａ）及び図１（ｂ）中、Ｚ方向は垂直方向、Ｘ方向及びＹ方向はＺ方向に直交する水平方向であって互いに直交する２方向である。Ｘ方向は画像形成装置１００、即ち装置本体１０１の前後方向、Ｙ方向は画像形成装置１００、即ち装置本体１０１の左右方向である。Ｚ方向は画像形成装置１００、即ち装置本体１０１の上下方向である。リヤカバー１０２は、Ｙ方向に延びる軸線まわりに装置本体１０１に対して揺動して、装置本体１０１に開閉自在である。また、両面ユニット１０３は、Ｘ方向にスライドして、装置本体１０１に着脱自在である。
【００１０】
図２は、実施形態に係る画像形成装置１００の断面図である。図２において、リヤカバー１０２は、装置本体１０１に対して閉状態であり、両面ユニット１０３は、装置本体１０１に装着されている。装置本体１０１は、筐体１１０と、筐体１１０に対して着脱自在であって、シートを収納する給送カセット１１１と、筐体１１０内における給送カセット１１１の上方であって不図示の分離パッドに対向して配置された給送ローラ１１２とを有する。給送ローラ１１２は、給送カセット１１１内に収納されているシートを１枚ずつシート搬送方向下流側に送り出す。
【００１１】
給送ローラ１１２のシート搬送方向下流側であって、筐体１１０内における給送ローラ１１２の上方には、搬送コロ１１３と、搬送コロ１１３に対向する搬送ローラ１１４とが配置されている。搬送コロ１１３及び搬送ローラ１１４のシート搬送方向下流側であって搬送コロ１１３及び搬送ローラ１１４の後方には、レジストレーションコロ１１５と、レジストレーションコロ１１５に対向するレジストレーションローラ１１６とが配置されている。搬送ローラ１１４及びレジストレーションローラ１１６は、不図示の駆動機構により回転駆動される。搬送コロ１１３は、搬送ローラ１１４の回転により従動回転する。搬送コロ１１３及び搬送ローラ１１４は、給送ローラ１１２より送り出されたシートを、レジストレーションコロ１１５及びレジストレーションローラ１１６に搬送する。レジストレーションコロ１１５は、レジストレーションローラ１１６の回転により従動回転する。レジストレーションコロ１１５には不図示のシャッターが設けられており、搬送されてきたシートの斜行を補正する。
【００１２】
レジストレーションコロ１１５及びレジストレーションローラ１１６のシート搬送方向下流側には、画像形成部１１７及び定着部である定着器１１８が順次配置されている。画像形成部１１７は、搬送されてきたシートに現像剤像を形成し、定着器１１８は、画像形成部１１７により形成された現像剤像をシートに定着する。画像形成部１１７は、プロセスカートリッジ１２０と、露光部であるスキャナユニット１２１と、転写部である転写ローラ１２２とを有する。プロセスカートリッジ１２０は、像担持体である感光ドラム１２３と、帯電部である不図示の帯電ローラと、現像部である不図示の現像ローラとを有する。感光ドラム１２３及び転写ローラ１２２は、レジストレーションローラ１１６に対して後方に配置されている。感光ドラム１２３は、現像剤像を担持するものである。不図示の帯電ローラは、帯電電圧が印加されて感光ドラム１２３の表面を所定の極性の電位に一様に帯電処理する。スキャナユニット１２１は、画像データを示す時系列のデジタル画素信号に応じて変調されたレーザ光を、感光ドラム１２３の表面に照射することで、感光ドラム１２３の表面に静電潜像を形成する。不図示の現像ローラは、感光ドラム１２３の表面の静電潜像に現像剤を付着させて現像剤像として可視化する。転写ローラ１２２には、感光ドラム１２３とは逆極性の電圧である転写バイアスが印加される。感光ドラム１２３と転写ローラ１２２とのニップ部には、斜行が補正されたシートが搬送され、ニップ部において感光ドラム１２３及び転写ローラ１２２によりシートを挟持搬送しながら、転写ローラ１２２によってシートに現像剤像を転写する。現像剤像が形成されたシートは、定着器１１８へ搬送される。
【００１３】
定着器１１８は、感光ドラム１２３及び転写ローラ１２２の後方に配置されている。定着器１１８は、加熱ユニット１３１と、加熱ユニット１３１に圧接する加圧ローラ１３２とを有し、加熱ユニット１３１と加圧ローラ１３２とのニップ部に搬送されたシートに、熱及び圧力を付与することにより、現像剤像をシートに定着する。定着器１１８のシート搬送方向下流側には、第１の排出部であるＦＵ排出ローラ対１４１，１４２が配置されている。ＦＵ排出ローラ対１４１，１４２のシート搬送方向下流側には、中間排出ローラ対１４３，１４４が配置されている。中間排出ローラ対１４３，１４４のシート搬送方向下流側には、第２の排出部であるＦＤ排出ローラ対１４５，１４６が配置されている。ＦＵ排出ローラ対１４１，１４２は、定着器１１８の後方に配置されている。中間排出ローラ対１４３，１４４は、ＦＵ排出ローラ対１４１，１４２の上方に配置されている。また、ＦＤ排出ローラ対１４５，１４６は、中間排出ローラ対１４３，１４４の上方に配置されている。リヤカバー１０２は、これらＦＵ排出ローラ対１４１，１４２、中間排出ローラ対１４３，１４４及びＦＤ排出ローラ対１４５，１４６を後方から覆うように配置されている。両面ユニット１０３は、ＦＵ排出ローラ対１４１，１４２の下方の位置から給送ローラ１１２の近傍の位置までフロント側に向かって延びる搬送路１４８を有している。
【００１４】
ＦＵ排出ローラ対１４１，１４２は、画像形成されたシートを中間排出ローラ対１４３，１４４に搬送する。ＦＵ排出ローラ対１４１，１４２によって搬送されるシートは、リヤカバー１０２に接触することより、中間排出ローラ対１４３，１４４に案内される。中間排出ローラ対１４３，１４４は、ＦＵ排出ローラ対１４１，１４２により搬送されたシートをＦＤ排出ローラ対１４５，１４６に搬送する。中間排出ローラ対１４３，１４４によって搬送されるシートは、リヤカバー１０２に接触することより、ＦＤ排出ローラ対１４５，１４６に案内される。ＦＤ排出ローラ対１４５，１４６は、シートを装置本体外側の排出トレイ１４７に排出する。このとき、排出トレイ１４７には画像形成された面を下にして、即ちフェイスダウン状態でシートが排出される。
【００１５】
シートの両面に画像を形成する場合は、片面に画像形成されたシートをＦＤ排出ローラ対１４５，１４６によって反転して両面ユニット１０３へ搬送する。両面ユニット１０３は、ＦＤ排出ローラ対１４５，１４６によって反転搬送されたシートを、搬送路１４８を通じて搬送コロ１１３及び搬送ローラ１１４へ再給送する。
【００１６】
図３は、装置本体１０１から両面ユニット１０３を引き出した状態を示す画像形成装置１００の斜視図である。リヤカバー１０２のＹ方向の両側には、それぞれ支持部材１５１，１５２が配置されている。即ち、支持部材１５１，１５２は、装置本体１０１とリヤカバー１０２との間に配置されている。支持部材１５１，１５２は、装置本体１０１に支持され、リヤカバー１０２を支持している。つまり、リヤカバー１０２は、支持部材１５１，１５２を介して装置本体１０１に支持されている。支持部材１５１，１５２は、装置本体１０１又はリヤカバー１０２に一体に設けられている。本実施形態では、支持部材１５１，１５２は、リヤカバー１０２に一体に設けられている。支持部材１５１，１５２は、リヤカバー１０２の下端に配置されており、リヤカバー１０２が支持部材１５１，１５２の回動支点Ａ１（図２）を中心に回動することにより、リヤカバー１０２が装置本体１０１の筐体１１０に対して開閉する。
【００１７】
図４は、実施形態に係る画像形成装置１００の断面図である。図４において、リヤカバー１０２は開いた状態であり、両面ユニット１０３は、装置本体１０１に装着されている状態である。リヤカバー１０２を開くと、リヤカバー１０２が両面ユニット１０３に接触して傾斜した状態で開放限界となる。リヤカバー１０２が開いた状態においては、ＦＵ排出ローラ対１４１，１４２、中間排出ローラ対１４３，１４４及びＦＤ排出ローラ対１４５，１４６が外部に露出される。定着器１１８を通過してＦＵ排出ローラ対１４１，１４２から排出されたシートは、リヤカバー１０２が開放されているので中間排出ローラ対１４３，１４４には搬送されない。そして、シートは、画像形成された面を上に向けた状態で、即ちフェイスアップ状態でリヤカバー１０２上に積載される。つまり、リヤカバー１０２は、フェイスアップ状態でシートを排出するときのトレイ、即ち積載部として機能する。このようにリヤカバー１０２は、閉じた状態でＦＵ排出ローラ対１４１，１４２を覆ってＦＵ排出ローラ対１４１，１４２を通過したシートをＦＤ排出ローラ対１４５，１４６にシートを排出させる。また、リヤカバー１０２は、開いた状態でＦＵ排出ローラ対１４１，１４２を露出させてＦＵ排出ローラ対１４１，１４２にシートを排出させる。支持部材１５１，１５２の回動支点Ａ１は、定着器１１８のニップ部及びＦＵ排出ローラ対１４１，１４２よりも下方に位置している。これにより、支持部材１５１，１５２が、リヤカバー１０２を開放したときに定着器１１８及びＦＵ排出ローラ対１４１，１４２から排出されるシートと干渉しない。
【００１８】
リヤカバー１０２は、図３に示すように、第１のカバー部材であるカバー部材１６１と、ユーザの操作によりカバー部材１６１に対してＺ方向に、即ちカバー部材１６１に沿ってスライドする第２のカバー部材であるカバー部材１６２とを有する。よって、リヤカバー１０２が開いているときには、カバー部材１６１は傾斜しているため、カバー部材１６２はカバー部材１６１に沿って傾斜方向にスライドする。カバー部材１６１は、カバー部材１６２に対して装置本体側である内側に配置され、カバー部材１６２は、カバー部材１６１に対して外側に配置されている。ユーザはフェイスアップで排出されるシートのサイズに応じてカバー部材１６２をスライドさせることができ、リヤカバー１０２に排出されたシートがリヤカバー１０２から落下するのを防止することができる。本実施形態では、リヤカバー１０２が複数のカバー部材１６１，１６２を有するので、支持部材１５１，１５２は、カバー部材１６１に一体に固定されている。
【００１９】
ところで定着器１１８には寿命があり、印刷枚数や回転時間などが閾値に到達した時点で、定着器１１８の交換を行うよう不図示の表示部にアラートが表示される。定着器１１８の交換は、メンテナンスを行う作業者が行う。メンテナンス時には、リヤカバー１０２の着脱が必要な場合があり、本実施形態では定着器１１８の交換の際にリヤカバー１０２の着脱が必要である。即ち、定着器１１８は、リヤカバー１０２の近傍に配置されているため、定着器１１８の交換の際にはリヤカバー１０２の着脱が必要である。リヤカバー１０２は、複数のカバー部材１６１，１６２を有しているので、リヤカバー１０２自体を変形させるのは困難である。また、リヤカバー１０２には、シートの積載部としての機能もあるため、容易に変形しないように高い剛性が望まれる。
【００２０】
本実施形態では、一対の支持部材１５１，１５２のうち支持部材１５１は、装置本体１０１からリヤカバー１０２を取り外すときに作用する力で変形可能となっている。つまり、支持部材１５１は、支持部材１５２よりも剛性が低い。具体的に説明すると、図３に示すように、リヤカバー１０２の下端部、より具体的にはカバー部材１６１の下端部には、把手部１６３が設けられている。カバー部材１６２をカバー部材１６１に対して上方にスライドさせることによりカバー部材１６１の把手部１６３が露出される。作業者が把手部１６３に指を差し込み、取り外し方向である矢印Ｂ１方向に力を加えることで、支持部材１５１に力が作用して支持部材１５１が変形する。この支持部材１５１の変形により支持部材１５１が装置本体１０１から外れ、その後、支持部材１５２が装置本体１０１から外れて、リヤカバー１０２を装置本体１０１から取り外すことができる。リヤカバー１０２を装置本体１０１に取り付けるときは、リヤカバー１０２を取り外すときと逆の操作、例えば支持部材１５２を装置本体１０１に取り付けた後に支持部材１５１を変形させながら装置本体１０１に取り付ければよい。このように、支持部材１５１を変形可能としたことで、装置本体１０１へのリヤカバー１０２の着脱が容易となる。また、リヤカバー１０２に把手部１６３を設けたことで、リヤカバー１０２の取り外し作業が容易となる。
【００２１】
図５は、実施形態に係る画像形成装置１００の要部の部分斜視図である。支持部材１５１は、リヤカバー１０２の開閉操作などの通常の使用状態で剛性不足により変形しないようにしなければならず、本実施形態では、支持部材１５１に係脱可能な規制部材２００を支持部材１５１に係合させて、支持部材１５１の変形を規制している。換言すると、規制部材２００は、支持部材１５１を補強する補強部材ということになる。つまり、開閉操作などを行う使用状態では、規制部材２００を支持部材１５１に係合させて、支持部材１５１の変形を規制する。リヤカバー１０２を装置本体１０１から取り外す際には、規制部材２００を支持部材１５１から離間、即ち係合を解除させて支持部材１５１の変形を許容する。
【００２２】
このように、装置本体１０１からリヤカバー１０２を取り外すときには、規制部材２００の係合を解除することで支持部材１５１が変形しやすくなり、リヤカバー１０２が装置本体１０１から外れやすくなる。また、規制部材２００を支持部材１５１に係合させておくことで、支持部材１５１の変形が規制されて剛性を高めることができるので、リヤカバー１０２が装置本体１０１から外れにくくなる。つまり、リヤカバー１０２の開閉などを行う使用時には、装置本体１０１からリヤカバー１０２が外れるのを防止することができる。
【００２３】
なお、作業者が直接規制部材２００を支持部材１５１に係脱させてもよいが、支持部材１５１は、作業者の手が届き難い、又は作業者が目視し難い箇所に位置している。具体的には、装置本体１０１のリヤ側から見て、装置本体１０１の下部の奥側に位置している。図６（ａ）は、両面ユニット１０３全体の斜視図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）に図示した両面ユニット１０３の要部の部分斜視図である。本実施形態では規制部材２００は、両面ユニット１０３に配置されている。作業者が装置本体１０１への両面ユニット１０３の着脱を行うことにより規制部材２００を支持部材１５１に係脱させる。つまり、規制部材２００は、両面ユニット１０３が装置本体１０１に装着されたときに支持部材１５１に係合し、両面ユニット１０３が装置本体１０１から引き出されたときに支持部材１５１から離間、即ち係合解除する。装置本体１０１に対する両面ユニット１０３の着脱により、支持部材１５１に対する規制部材２００の係脱の操作が容易となる。
【００２４】
以下、支持部材１５１及び規制部材２００の構成について具体的に説明する。図７は、実施形態において装置本体１０１から両面ユニット１０３を引き出した状態を示す画像形成装置１００の要部の部分斜視図である。支持部材１５１は、互いに対向して配置された第１の対向部であるリブ１７１及び第２の対向部であるリブ１７２を有する。また、支持部材１５１は、リブ１７１とリブ１７２との間に配置され、リブ１７１とリブ１７２とを連結する、撓み変形可能な変形部１７３を有する。即ち、支持部材１５１は、リブ１７１，１７２及び変形部１７３により、切り欠かれた形状となり、撓み変形しやすくなる。
【００２５】
また、支持部材１５１は、装置本体１０１のフレーム１０１Ｆの穴１０１Ａに嵌る軸部１７４（図５）と、軸部１７４とリブ１７１とを接続する接続部１７５と、リブ１７２とリヤカバー１０２とを接続する接続部１７６とを有する。変形部１７３は、リブ１７１，１７２の厚み以下程度の板状とし、剛性の低下が図られている。ユーザが図３及び図５に示す把手部１６３を引くことで、変形部１７３が撓み変形し、軸部１７４が穴１０１Ａから外れ、リヤカバー１０２を容易に取り外すことができる。
【００２６】
規制部材２００は、図６（ｂ）に示すように、揺動軸２０１を中心に揺動可能に両面ユニット１０３に支持されている。規制部材２００は、図５に示すように、リブ１７１とリブ１７２との間に挿入され、リブ１７１とリブ１７２とに係合する挿入部２１０を有する。また、規制部材２００は、挿入部２１０とは反対側からリブ１７１に係合する第１の係合部２１１と、挿入部２１０とは反対側からリブ１７２に係合する第２の係合部２１２と、を有する。係合部２１１，２１２は、Ｌ字形状をしている。そして、リブ１７１の両面を係合部２１１と挿入部２１０で挟み込み、リブ１７２の両面を係合部２１２と挿入部２１０で挟み込んでいる。
【００２７】
リブ１７１とリブ１７２とが狭まる方向に変形部１７３が変形しようとするときには、挿入部２１０がリブ１７１及びリブ１７２に接触することで変形部１７３の変形が規制される。また、リブ１７１とリブ１７２とが広がる方向に変形部１７３が変形しようとするときには、係合部２１１がリブ１７１に接触し、かつ係合部２１２がリブ１７２に接触することで変形部１７３の変形が規制される。これにより、規制部材２００は、いずれの方向の変形も規制することができ、支持部材１５１の剛性不足を補うことができる。
【００２８】
規制部材２００は、両面ユニット１０３が装置本体１０１に装着された状態でリヤカバー１０２の開閉に追従して第１の姿勢と第２の姿勢との間で揺動する。即ち、リヤカバー１０２が閉じている状態における規制部材２００の姿勢を第１の姿勢、リヤカバー１０２が開いている状態における規制部材２００の姿勢を第２の姿勢とする。図８（ａ）及び図８（ｂ）は、実施形態においてリヤカバー１０２を閉じている状態における支持部材１５１と規制部材２００との係合状態を示す斜視図である。なお、図８（ｂ）は、図８（ａ）とは異なる方向から支持部材１５１及び規制部材２００を見た斜視図である。また、図９（ａ）及び図９（ｂ）は、実施形態においてリヤカバー１０２を開いた状態における支持部材１５１と規制部材２００との係合状態を示す斜視図である。図９（ａ）では、装置本体１０１における筐体１１０の図示を省略している。また、図９（ｂ）では、リヤカバー１０２の一部、支持部材１５１及び規制部材２００のみを図示している。即ち、図８（ａ）及び図８（ｂ）には、リヤカバー１０２が閉じて規制部材２００が第１の姿勢Ｐ１となっている状態を図示し、図９（ａ）及び図９（ｂ）には、リヤカバー１０２が開いて規制部材２００が第２の姿勢Ｐ２となっている状態を図示している。
【００２９】
本実施形態では、規制部材２００は、リヤカバー１０２の開閉、即ち支持部材１５１の揺動に追従して、支持部材１５１に係合しながら揺動するよう両面ユニット１０３に支持されている。つまり、リヤカバー１０２の開閉により、規制部材２００が姿勢Ｐ１と姿勢Ｐ２との間で揺動する。したがって、リヤカバー１０２が開状態であっても閉状態であっても規制部材２００は支持部材１５１に係合しており、支持部材１５１の変形を規制することができる。リブ１７１，１７２は、リヤカバー１０２の開閉動作で規制部材２００を案内するように、円弧形状に形成されている。したがって、リブ１７１，１７２は、リヤカバー１０２が開閉しても係合部２１１，２１２に摺接し、係合が良好に保たれ、また、リヤカバー１０２の開閉動作の抵抗となるのを防止している。また、本実施形態では規制部材２００は、図８（ｂ）に示す付勢部材であるばね２２０により、支持部材１５１に付勢されている。したがって、より確実に規制部材２００を支持部材１５１に係合させることができる。
【００３０】
なお、本発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想内で多くの変形が可能である。また、実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、実施形態に記載されたものに限定されない。
【００３１】
上記実施形態では、シート搬送装置の一例として画像形成装置である場合について説明したが、画像形成装置に限定するものではない。シート搬送装置が、例えばフィニッシャ等のシート処理装置や、スキャナ又はＡＤＦ等の画像読取装置であってもよい。また、上記実施形態の画像形成装置が電子写真方式である場合について説明したが、これに限定するものではなく、インクジェット方式であってもよい。また、上記実施形態の画像形成装置がプリンタである場合について説明したが、これに限定するものではなく、ファクシミリ、複写機、複合機等であってもよい。
【００３２】
また上記実施形態では、装置本体の後方に配置されたリヤカバーについて説明したが、この配置に限定するものではない。例えば、装置本体の前方、側方又は上方に配置されたカバーについても本発明は適用可能である。
【００３３】
また上記実施形態では、両面ユニット１０３に規制部材２００を配置した場合について説明したがこれに限定するものではなく、装置本体に着脱される別のユニットに規制部材を配置するようにしてもよい。
【００３４】
また上記実施形態では、２つの排出部、即ちＦＵ排出ローラ対１４１，１４２及びＦＤ排出ローラ対１４５，１４６を有する場合について説明したが、これに限定するものではない。即ち、シートを排出する排出部が１つであり、カバーは、閉じた状態で排出部を覆い、開いた状態で排出部を露出させるように開閉してもよい。この場合、カバーを開放することで、排出部からシートを排出することができるようになる。また、上記実施形態では、フェイスアップでシートを排出するか、フェイスダウンでシートを排出するかでリヤカバー１０２を開閉させる場合について説明したが、シートがジャムしたときの処理等でリヤカバー１０２を開閉させる場合であってもよい。
【００３５】
また上記実施形態では、リヤカバー１０２が複数のカバー部材１６１，１６２を有する場合について説明したが、１つのカバー部材を有する場合にであってもよい。
【００３６】
また上記実施形態では、一対の支持部材１５１，１５２のうち、一方の支持部材１５１を変形可能とし、支持部材１５１に規制部材２００を係合させる場合について説明したが、これに限定するものではない。支持部材１５２が変形可能な場合は支持部材１５２に規制部材を係合させればよい。また、一対の支持部材の両方が変形可能な場合は、それぞれに規制部材を係合させればよい。
【００３７】
また上記実施形態では、装置本体１０１に穴１０１Ａがあり、支持部材１５１がこの穴１０１Ａに嵌る軸部１７４を有する場合について説明したが、これに限定するものでない。例えば、装置本体１０１に軸部があり、支持部材１５１に装置本体１０１の軸部が嵌る穴を有する場合であってもよい。
【００３８】
また上記実施形態では、支持部材１５１がカバー１０２と一体である場合について説明したが、これに限定するものではなく、支持部材が装置本体と一体であり、支持部材の穴又は軸部が、カバーの軸部又は穴に嵌るようにして、カバーを開閉可能としてもよい。この場合、装置本体に固定された支持部材が変形してカバーを着脱することができる。また、支持部材に規制部材を係合させておくことで、カバーが装置本体、具体的には支持部材から外れるのを防止することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１００…画像形成装置（シート搬送装置）、１０１…装置本体、１０２…リヤカバー（カバー）、１０３…両面ユニット（ユニット）、１１７…画像形成部、１１８…定着器（定着部）、１５１…支持部材、２００…規制部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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