(57)【要約】  【課題】  使用者のシート補充作業を支援可能な画像記録装置を提供する。  【解決手段】  画像記録装置が、シートの長辺を給送方向に沿って載置する第１の載置状態と、シートの長辺を給送方向と直交する方向に沿って載置する第２の載置状態とを、シートのサイズに基づいて変更可能な給送トレイと、給送トレイに載置されているシートを前記給送方向に給送する給送部と、給送部によって給送されるシートに画像を形成する画像形成部と、少なくともシートのサイズを含むシートの情報を検出するシート情報検出手段と、シート情報検出手段により検出されたシートのサイズに基づき、当該サイズのシートの前記給送トレイへの載置状態を報知する報知手段と、を備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートの長辺を給送方向に沿って載置する第１の載置状態と、シートの長辺を給送方向と直交する方向に沿って載置する第２の載置状態とを、シートのサイズに基づいて変更可能な給送トレイと、
前記給送トレイに載置されているシートを前記給送方向に給送する給送部と、
前記給送部によって給送されるシートに画像を形成する画像形成部と、
少なくともシートのサイズを含むシートの情報を検出するシート情報検出手段と、
前記シート情報検出手段により検出されたシートのサイズに基づき、当該サイズのシートの前記給送トレイへの載置状態を報知する報知手段と、を備える、画像記録装置。
【請求項２】
前記給送トレイが複数設けられており、
前記報知手段は、前記シート情報検出手段により検出されたサイズに基づき、当該サイズのシートを前記複数の給送トレイのなかからいずれに載置すればよいのか報知する、請求項１に記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記シート情報検出手段は、前記シートの情報として、光沢紙か否かを検出し、
前記報知手段は、前記シート情報検出手段により検出された光沢紙か否かの情報に基づき、当該シートの載置状態を報知するとともに、前記複数の給送トレイのなかからいずれに載置すればよいのかを報知する、請求項２に記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記シート情報検出手段は、原稿上の画像を読み取る読取部によって構成されている、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートの載置状態がシートのサイズによって異なる給送トレイを備えた画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像記録装置のなかには、Ａ３用紙、Ａ４用紙のように、サイズが異なる複数種類のシートを載置可能な給送トレイを備えたものがある。特許文献１に開示される給送トレイでは、シートの載置状態がシートのサイズによって異なる。Ａ３用紙のような大サイズのシートは、シートの長辺を給送方向に沿わせた「縦置き状態」で載置される一方、Ａ４用紙のような小サイズのシートは、シートの長辺を給送方向に直交する方向に沿わせた「横置き状態」で載置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−１９０７１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の場合、画像記録装置の使用者は、給送トレイにシートを補充する際、手にしたシートをどの向きで載置すればよいのか戸惑う、あるいは、誤った向きに載置してしまう可能性がある。
【０００５】
本発明は、シートの載置状態がシートのサイズによって異なる給送トレイを備えた画像記録装置であって、使用者のシート補充作業を支援可能な画像記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一形態に係る画像記録装置は、シートの長辺を給送方向に沿って載置する第１の載置状態と、シートの長辺を給送方向と直交する方向に沿って載置する第２の載置状態とを、シートのサイズに基づいて変更可能な給送トレイと、前記給送トレイに載置されているシートを前記給送方向に給送する給送部と、前記給送部によって給送されるシートに画像を形成する画像形成部と、少なくともシートのサイズを含むシートの情報を検出するシート情報検出手段と、前記シート情報検出手段により検出されたシートのサイズに基づき、当該サイズのシートの前記給送トレイへの載置状態を報知する報知手段と、を備える。
【０００７】
前記構成によれば、検出されたシートのサイズに基づいて特定された載置状態を使用者に報知できるので、使用者は、給送トレイに対するシートの向きを誤ることなく、シートを補充できるようになる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、使用者のシート補充作業を支援可能な画像記録装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】図１Ａおよび１Ｂは、画像記録装置を備えた複合機の斜視図である。
【図２】画像記録装置を示す概念図である。
【図３】図３Ａは、第１給送トレイを抜き取った状態で示す複合機の斜視図である。図３Ｂは、第１給送トレイにおける第２載置状態を示し、図３Ｃおよび３Ｄは、第１給送トレイにおける第１載置状態を示す。
【図４】図４Ａは、第３給送トレイにおける第２載置状態を示し、図４Ｂは、第３給送トレイにおける第１載置状態を示す。
【図５】画像記録装置の制御系を示す概念図である。
【図６】載置状態報知処理を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら実施形態について説明する。全図を通じて同一のまたは対応する要素には同一の符号を付して説明の重複を省略する。
【００１１】
以下の説明では、画像記録装置として複合機１を例示する。方向は、複合機１が水平面に置かれた使用状態を基準にしている。操作パネル６が配置されている面を「前面（正面）」とし、その裏面を「後面（背面）」とする。複合機１の前面と対峙している使用者の左手側を「左方」とする。
【００１２】
（筐体）
図１Ａおよび図１Ｂは、複合機１の斜視図である。複合機１は、筐体２、プリンタ部３、読取部４、および操作パネル６を備えている。読取部４は、スキャナ部５ａおよび自動原稿搬送装置（以下、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）という）５ｂで構成されている。
【００１３】
筐体２は、概略直方体状に形成されている。プリンタ部３は、筐体２の下部に配設され、スキャナ部５ａは、筐体２の上部に配設され、ＡＤＦ５ｂは、筐体２（スキャナ部５ａ）の上方に配設されている。操作パネル６は、筐体２の前面上部に取り付けられ、左右方向に延在している。筐体２は、操作パネル６よりも下方で前面に形成された開口２ａを有している。この開口２ａには、排出トレイ７、第１給送トレイ８および第２給送トレイ９が、上下方向に積み重ねられた状態で配設されている。これらのうち第１給送トレイ８および第２給送トレイ９は、前方へと抜取り可能に筐体２に挿入されている。更に複合機１は、筐体２の後面に回動可能に取り付けられた第３給送トレイ１０を備えている。この第３給送トレイ１０は、多目的トレイあるいは手差しトレイとも称される。これらトレイ７〜１０は、プリンタ部３を構成している。
【００１４】
（読取部、操作パネル）
読取部４は、原稿上に形成されている画像を読み取る。この読取部４を構成するスキャナ部５ａは、フラットベッドスキャナである。スキャナ部５ａは、スキャナ本体２１および原稿カバー２５を有している。スキャナ本体２１は、筐体２の上部に設けられ、原稿カバー２５は、スキャナ本体２１の上方に可動に配置される。
【００１５】
スキャナ本体２１は、原稿Ｄが載置されるプラテンガラス２２を有しており、プラテンガラス２２の上面が、スキャナ本体２１の上面、ひいては筐体２の上面を形成している。プラテンガラス２２は、光透過性を有する板材で形成されており、スキャナ本体２１は、プラテンガラス２２の下方で筐体２に内蔵された光学式のイメージセンサ２３および原稿サイズセンサ２４（図５を参照）を有している。イメージセンサ２３は、プラテンガラス２２上の原稿Ｄに形成されている画像を読み取る。原稿サイズセンサ２４は、プラテンガラス２２上に載置された原稿Ｄのサイズを検知する。
【００１６】
原稿カバー２５は、プラテンガラス２２を上から覆う閉鎖位置（図１Ｂを参照）とプラテンガラス２２を露出させる開放位置（図１Ａを参照）との間で回動可能に、筐体２の上部に取り付けられている。一例として、原稿カバー２５の後下縁部がヒンジを介して筐体２の後上縁部に取り付けられ、それにより、原稿カバー２５が筐体２に対して左右方向に延びる回動軸周りに回動可能になっている。
【００１７】
ＡＤＦ５ｂは、シート状の原稿を順次に搬送する。ＡＤＦ５ｂは、原稿カバー２５に設けられており、原稿カバー２５が閉鎖位置に位置する状態で使用可能になる。ＡＤＦ５ｂは、シート状の原稿を支持する原稿トレイ２６、原稿トレイ２６に支持されている原稿を１枚ずつプラテンガラス２２上に送る搬送機構（図示略）、および搬送機構により搬送された原稿を支持する排出トレイ２７を有している。搬送機構は、原稿カバー２５の左右方向一端部（例えば、左端部）に内蔵され、原稿トレイ２６および排出トレイ２７は、原稿カバー２５の上面に上下方向に積み重なるように配設されている。ＡＤＦ５ｂの稼働中、前述したイメージセンサ２３は、プラテンガラス２２の下方で左右方向一端部（例えば、左端部）に待機している。原稿がプラテンガラス２２上を通過する際、原稿上の画像がイメージセンサ２３で光学的に読み取られる。
【００１８】
操作パネル６は、筐体２に取り付けられたパネル本体３１を備える。パネル本体３１の前面には、一以上のディスプレイ３２、一以上のボタン３３、および一以上のランプ３４が露出して設けられている。一例として、ディスプレイ３２はタッチパネル式である。操作パネル６は、使用者と複合機１との間に介在するマンマシンインターフェイスであり、使用者は、ディスプレイ３２をタッチ操作しあるいはボタン３３を押し操作することで、複合機１に指令を入力することができる。複合機１は、ディスプレイ３２およびランプ３４を介し、機器状態その他情報を使用者に報知できる。
【００１９】
また、複合機１は、ビープ音、所定メロディおよび／または所定音声を放音するスピーカ３５（図５を参照）を備えている。スピーカ３５は、操作パネル６と一体化されていてもよいし、操作パネル６から独立していてもよい。複合機１は、このスピーカ３５を介しても、機器状態その他の情報を使用者に報知できる。
【００２０】
（プリンタ部）
図２は、プリンタ部３の概念図である。図２に示すように、第１〜第３給送トレイ８〜１０は、複数枚のシートＳを重ねた状態で載置できる。シートＳは、一般に、一対の長辺および一対の短辺を有した長方形状に整形されている。
【００２１】
筐体２内には、各給送トレイ８〜１０に載置されたシートＳが給送されるシート給送路１１が形成されている。シート給送路１１は、湾曲部１１ａおよび直線部１１ｂを含む。湾曲部１１ａは、第１給送トレイ８および第２給送トレイ９の後端部から、後方に凸に湾曲しながら上方へ延びる。直線部１１ｂは、湾曲部１１ａの上端部から排出トレイ７へと前方へ直線状に延在する。
【００２２】
図２において、シート給送路１１を表す鎖線に付された矢印は、シートＳの給送方向を表している。プリンタ部３は、各給送トレイ８〜１０に載置されているシートＳを給送方向に給送する給送部１２、および、給送部１２によって給送されているシートＳに画像を形成する画像形成部１３を備えている。
【００２３】
画像形成部１３は、一例として、インクを吐出するインクジェットヘッドで構成され、プリンタ部３は、画像形成部１３で吐出されるインクを貯留するインクタンク１４を備えている。画像形成部１３は、直線部１１ｂの上方に配設され、直線部１１ｂ通過中のシートＳに上からインクを着弾させる。それにより、画像がシートＳに形成される。ただし、画像形成部１３に採用される画像形成のための方式は、インクジェット式に限定されず、レーザプリント式でもよい。
【００２４】
給送部１２は、第１〜第３給送ローラ１５ａ〜１５ｃ、搬送ローラ対１５ｄ、および排出ローラ対１５ｅを含む。また、給送部１２は、これら５種のローラまたはローラ対１５ａ〜１５ｅを回転駆動する一以上のアクチュエータ（図示略）を備える。
【００２５】
第１〜第３給送ローラ１５ａ〜１５ｃは、第１〜第３給送トレイ７〜１０のそれぞれと対応する。各給送ローラ１５ａ〜１５ｃは、対応する給送トレイ７〜１０内で重ねて載置されているシートＳの１つに付勢されている。搬送ローラ対１５ｄおよび排出ローラ対１５ｅは、直線部１１ｂ上に給送方向（前後方向）に離れて配置されており、画像形成部１３は、これらローラ対１５ｄ，１５ｅの間に配設されている。
【００２６】
第１給送ローラ１５ａが回転すると、第１給送トレイ８内のシートＳが「第１給送開始方向Ｆ１」に給送され、シート給送路１１に進入する。シートＳは、湾曲部１１ａの下端部に後から進入し、湾曲部１１ａを上向きに通過する過程で給送方向を前向きに変え、直線部１１ｂの後端部に後から進入し、搬送ローラ対１５ｄの間に後から進入する。第２給送ローラ１５ｂが回転すると、第２給送トレイ９内のシートが「第２給送開始方向Ｆ２」に給送され、シート給送路１１に進入する。シートＳは、第１給送トレイ８と同様、湾曲部１１ａ通過後、搬送ローラ対１５ｄの間に後から進入する。第３給送ローラ１５ｃが回転すると、第３給送トレイ１０内のシートＳが「第３給送開始方向Ｆ３」に給送され、シート給送路１１に進入する。シートＳは、直線部１１ｂの後端部に上から進入し、搬送ローラ対１５ｄの間に後から進入する。
【００２７】
なお、「第１給送開始方向Ｆ１」は、局所的な「給送方向」の一例であり、第１給送トレイ８内に載置されたシートＳのシート給送路１１に進入する際におけるシートＳの給送方向である。第１給送開始方向Ｆ１は、第１給送ローラ１５ａを軸方向から見て、シートＳとの接触点における第１給送ローラ１５ａの接線方向である。「第２給送開始方向Ｆ２」および「第３給送開始方向Ｆ３」も、これと同様である。
【００２８】
シートＳは、搬送ローラ対１５ｄにより前方へ給送され、排出ローラ対１５ｅの間に後から進入する。その過程で、画像形成部１３によって画像が形成される。シートＳは、排出ローラ対１５ｅにより前方へ給送され、画像形成済のシートＳが排出トレイ７上で支持される。
【００２９】
（シートサイズ）
第１〜第３給送トレイ８〜１０はいずれも、サイズの異なる複数種類のシートを載置できる。サイズは、一例として、「小サイズ」、小サイズよりも大きな「中サイズ」、および中サイズよりも大きな「大サイズ」に分類される。小サイズには、例えば、Ａ５（ＩＳＯ）、Ｂ６（ＪＩＳ）、Ｌ判、２Ｌ判、および、ハガキが含まれる。中サイズには、例えば、Ａ４（ＩＳＯ）、Ｂ５（ＪＩＳ）、ＬＴＲ（ＡＮＳＩ）、および、所謂エグゼクティブが含まれる。大サイズには、Ａ３（ＩＳＯ）、Ｂ４（ＪＩＳ）、ＬＤＲ（ＡＮＳＩ）、および、所謂リーガルが含まれる。
【００３０】
（第１、第２給送トレイ）
図３Ａは、第１給送トレイ８を開口２ａから抜き取った状態で示す複合機１の斜視図である。第１給送トレイ８に関する説明では、前後方向は、トレイ奥行方向、あるいは、給送方向（第１給送開始方向Ｆ１）と換言可能であり、左右方向は、トレイ幅方向、あるいは、給送方向と直交する方向と換言可能である。第２給送トレイ９は、第１給送トレイ８と概略同一の構造を有する。
【００３１】
図３Ａに示すように、第１給送トレイ８は、トレイ本体４１に拡張トレイ４２を組み合わせることにより構成されている。トレイ本体４１は、シートＳを支持する本体底板４３と、本体底板４３の後端部から後傾しながら上方に立設された傾斜板４４と、本体底板４３の側縁部から上方に立設して左右に対向する一対の本体側壁４５とを有する。拡張トレイ４２は、トレイ本体４１に格納された格納位置と、トレイ本体４１から前方に引き出された拡張位置との間で、トレイ本体４１に対して前後方向にスライド可能になっている。
【００３２】
第１給送トレイ８は、載置されるシートＳの第１給送トレイ８に対する左右方向位置を位置決めするための第１ガイド４６、および、載置されるシートＳの第１給送トレイ８に対する前後方向位置を位置決めするための第２ガイド４７を有している。第１ガイド４６は、トレイ本体４１の後部に左右方向にスライド可能に取り付けられている。第２ガイド４７は、拡張トレイ４２の底部に前後方向にスライド可能に取り付けられている。
【００３３】
図３Ｂ〜図３Ｄに示すように、拡張トレイ４２およびガイド４６，４７の位置を変更することで、第１給送トレイ８は、シートＳのサイズに基づいてシートＳの載置状態を変更可能である。「載置状態」は、シートＳの長辺を給送方向に沿って載置する第１載置状態（図３Ｃおよび図３Ｄを参照）と、シートＳの長辺を給送方向と直交する方向に沿って載置する第２載置状態（図３Ｂを参照）とを含む。
【００３４】
図３Ｂに示すように、Ａ４用紙あるいはＬＴＲ用紙のような、中サイズのシートＳ１は、第１給送トレイ８に第２載置状態（横置き状態）で載置される。シートＳ１の長辺Ｓ１ａが給送方向と直交する方向に沿い、短辺Ｓ１ｂが給送方向に沿う。拡張トレイ４２は格納位置に位置付けられ、第１ガイド４６は本体側壁４５の内面に沿うように位置付けられる。
【００３５】
図３Ｃに示すように、Ｌ判写真紙のような小サイズのシートＳ２は、第１給送トレイ８に第１載置状態（縦置き状態）で載置される。シートＳ２の長辺Ｓ２ａは給送方向に沿い、短辺Ｓ２ｂは給送方向と直交する方向に沿う。拡張トレイ４２は格納位置に位置付けられる。小サイズの短辺Ｓ２ｂをトレイ幅方向に沿わせる関係上、第１ガイド４６は、本体側壁４５からトレイ内方へと離れた位置に位置付けられる。
【００３６】
図３Ｄに示すように、Ａ３用紙やＬＤＲ用紙のような大サイズのシートＳ３も、第１載置状態（縦置き状態）で載置される。シートＳ３の長辺Ｓ３ａは給送方向に沿い、短辺Ｓ３ｂは給送方向と直交する方向に沿う。大サイズの長辺Ｓ３ａをトレイ奥行方向に沿わせる関係上、拡張トレイ４２は拡張位置に位置付けられる。第１ガイド４６は、本体側壁４５の内面に沿うように位置付けられる。
【００３７】
（第３給送トレイ）
図４Ａおよび図４Ｂに示すように、第３給送トレイ１０も、サイズに基づいてシートＳの載置状態を変更可能である。第３給送トレイ１０は、第３給送トレイ１０を筐体２の後面に沿わせた格納位置（図示略）と、第３給送トレイ１０を後傾させて上縁部を筐体２の後面から後方に離した使用位置（図４Ａおよび図４Ｂを参照）との間で回動可能に、筐体２の後部に取り付けられている。第３給送トレイ１０が使用位置に位置付けられると、第３給送トレイ１０に１以上のシートを重ねて載置できる。
【００３８】
第３給送トレイ１０は、３つのトレイ部材１０ａ〜１０ｃで構成されている。第１トレイ部材１０ａの下縁部が筐体２にヒンジを介して左右方向の回転軸周りに回動可能に取り付けられている。第２トレイ部材１０ｂが第１トレイ部材１０ａに対して格納および上方引出し可能に取り付けられ、第３トレイ部材１０ｃが第２トレイ部材１０ｂに対して格納および上方引出し可能に取り付けられている。なお、詳細図示を省略するが、シートＳの第３給送トレイ１０に対する左右方向位置を位置決めするためのガイドが第１トレイ部材１０ａに取り付けられている。
【００３９】
図４Ａに示すように、中サイズのシートＳ１は、第２および第３トレイ部材１０ｂ，１０ｃを格納した状態で、第２載置状態（横置き状態）で第３給送トレイ１０に載置される。シートＳ１の長辺Ｓ１ａは給送方向に直交する方向に沿い、短辺Ｓ１ｂは給送方向に沿う。
【００４０】
図４Ｂに示すように、大サイズのシートＳ３は、第２および第３トレイ部材１０ｂ，１０ｃを上に引き出した状態で、第１載置状態（縦置き状態）で第３給送トレイ１０に載置される。シートＳ３の長辺Ｓ３ａは給送方向に沿い、短辺Ｓ３ｂを給送方向と直交する方向に沿う。なお、詳細図示を省略するが、小サイズのシートＳ３（図３Ｃを参照）は、第２および第３トレイ部材１０ｂ，１０ｃを格納した状態で、第１載置状態（横置き状態）で第３給送トレイ１０に載置される。その際、前述したガイドを用いてシートＳ３が第３給送トレイ１０に対して左右方向に位置決めされる。
【００４１】
（制御系）
図５は、複合機１の制御系を示す概念図である。本実施形態に係る制御系は、使用者が適正に手にしたシートＳを給送トレイに補充できるように、使用者のシート補充作業の支援を目的とした処理を実行する。そのための構成として、複合機１は、シート情報検出部５１、制御部５２、および報知部５３を有している。
【００４２】
シート情報検出部５１は、シートの情報を検出する。シートの情報として、少なくともシートＳのサイズを検出する。サイズ以外の情報として、光沢紙であるか否かを検出する。シート情報検出部５１は、具体的には、読取部４（フラットベッド式であるスキャナ部５ａとＡＤＦ５ｂ）によって構成されている。前述のとおり、スキャナ部５ａは、原稿サイズセンサ２４を有する。ＡＤＦ５ｂを利用してシートＳを搬送するときには、スキャナ部５ａに設けられたイメージセンサ２３と、ＡＤＦ５ｂの搬送機構を構成するモータの回転位置ひいては回転量を検出するロータリーエンコーダ２９とにより、ＡＤＦ５ｂによって搬送されたシートＳのサイズを検出できる。
【００４３】
制御部５２は、シート情報検出部５１によって検出されたシートＳの情報に基づいて、当該シートＳの載置状態を報知する報知情報を生成し、報知情報を報知部５３に出力する。
【００４４】
報知部５３は、操作パネル６のディスプレイ３２、およびスピーカ３５によって実現される。ディスプレイ３２は、使用者に報知情報を視認させることができる。スピーカ３５は、使用者に報知情報を聴取させることができる。
【００４５】
図６は、載置状態報知処理を示すフローチャートである。載置状態報知処理の開始トリガは、特に限定されない。例えば、画像形成中（印刷中）に用紙がなくなった場合、制御部５２は、使用者に用紙補充を促すべく、スピーカ３５でビープ音を放音させ、また、ディスプレイ３２で補充を促すメッセージを表示させる。この補充催促の際、制御部５２が、ディスプレイ３２に、載置状態報知処理の実行要否を問い合わせるメッセージを表示させ、使用者による実行要否の入力を待機してもよい。また、使用者の発意で載置状態報知処理を実行できるように、操作パネル６のディスプレイ３２に表示されるメニュー画面をタッチ操作することで、載置状態報知処理の実行指令を入力できるようになっていてもよい。
【００４６】
載置状態報知処理が開始すると、制御部５２は、シートＳの情報を検出するため、使用者に、シートＳを読取部４にセットする旨、および当該セット後に読取部４の動作開始指令を入力する旨、ディスプレイ３２に表示させ（Ｓ１）、使用者の入力を待機する（Ｓ２：ＮＯ→Ｓ１）。使用者は、例えば、原稿カバー２５を開放位置に位置付けて手にしたシートＳをプラテンガラス２２上に載置し、原稿カバー２５を閉鎖位置に位置付ける。そのうえで、読取部４（スキャナ部５ａ）の動作開始指令をディスプレイ３２上でのタッチ操作で入力する。あるいは、使用者は、原稿カバー２５を閉鎖位置に位置付け、ＡＤＦ５ｂの原稿トレイ２６に手にしたシートＳを載置する。そのうえで、読取部４（ＡＤＦ５ｂ）の動作開始指令をディスプレイ３２上でのタッチ操作で入力する。
【００４７】
動作開始指令が入力されると（Ｓ２：ＹＥＳ）、読取部４が、セットされたシートＳの情報を検出する（Ｓ３）。上記のとおり、読取部４は、シートＳの情報として少なくともシートＳのサイズを検出し、更にはシートＳの情報として光沢紙か否かを検出する。
【００４８】
プラテンガラス２２上にシートＳが載置された場合、イメージセンサ２３および原稿サイズセンサ２４によって、シートＳのサイズが検出される。光学式のイメージセンサ２３を使うため、シートＳからの反射光量を計測し、反射光量が閾値を超えるか否かの判断の結果として、光沢紙であるか否かを検出できる（反射光量が閾値を超える場合、シートＳが光沢紙である旨検出する）。ＡＤＦ５ｂの原稿トレイ２６上にシートＳが載置された場合、イメージセンサ２３および搬送機構（図示略）に設けられたロータリーエンコーダ２９によって、シートＳのサイズを検出できる。また、プラテンガラス２２への載置時と同様、イメージセンサ２３を用いて光沢紙であるか否かを検出できる。
【００４９】
このように、シートＳの情報が検出されると、制御部５２は、当該シートＳのサイズに基づき、複数（第１〜第３）の給送トレイ８〜１０のうちいずれの給送トレイに載置すればよいのかを特定し、また、当該シートＳのサイズに基づいて特定された最適トレイへの載置状態を特定する（Ｓ４）。この点、複合機１は、空のトレイがあるか否かを検出する空トレイ検出器（図示略）を備えていてもよい。制御部５２は、空トレイ検出器によって空のトレイがあることを検出すれば、そのトレイを載置すべき最適トレイとして選択し、当該最適トレイにシートＳを補充する旨示す文字メッセージ情報を生成してもよい。一例として、空トレイ検出器は、筐体２の開口２ａ付近に設けられてシートＳの有無を検出するセンサでもよい。制御部５２は、少なくともシートＳの情報としてのサイズと、各給送トレイへの載置状態との対応関係を定義したルックアップテーブルを予め記憶している。制御部５２は、ルックアップテーブルを参照することにより、検出されたシートＳの情報と選択された最適トレイとに基づいて、当該シートＳに適合した載置状態を特定できる。
【００５０】
制御部５２は、載置状態を特定すると、シートＳの載置状態を報知する報知情報を生成する（Ｓ５）。そして、制御部５２が生成された報知情報を報知部５３に出力し、報知部５３で情報が出力される（Ｓ６）。これにより、報知部５３が報知情報を使用者に向けて報知する。
【００５１】
報知情報は、ディスプレイ３２に表示される情報を含む。例えば、検出されたサイズが小サイズである場合、ディスプレイ３２に表示される情報は、図３Ｃに示されるような図情報と、「縦置きで置いてください」といった文字メッセージ情報との組合せであってもよい。更に、図情報には、ガイドを横に寄せることを表す図情報が含まれていてもよい。
【００５２】
検出されたサイズが大サイズである場合、ディスプレイ３２に表示される情報は、図３Ｄに示されるような図情報と、「縦置きで置いてください」といった文字メッセージ情報との組合せであってもよい。更に、図情報には、拡張トレイ４２を引き出すことを表す図情報が含まれていてもよい。
【００５３】
検出されたサイズが中サイズである場合、ディスプレイ３２に表示される情報は、図３Ｂに示されるような図情報と、「横置きで置いてください」といった文字メッセージ情報との組合せであってもよい。
【００５４】
このような構成によれば、検出されたシートのサイズに基づいて特定された載置状態を使用者に報知できるので、使用者は、給送トレイに対するシートの向きを誤ることなく、シートを補充できるようになる。よって、使用者のシート補充作業が支援される。
【００５５】
報知情報は、シートＳが光沢紙か否かに基づいて、当該シートＳを複数の給送トレイ（第１〜第３給送トレイ８〜１０）のうちいずれの給送トレイに載置すればよいのか示す情報を含んでもよい。また、報知情報は、シートＳが光沢紙である場合に、第３給送トレイ１０にシートＳを放置しないように促す文字メッセージ情報を含んでもよい。第３給送トレイ１０を開放位置に位置付けたままとし、光沢紙を第３給送トレイ１０に載置したままにしておくと、印刷面に塵芥が積る可能性がある。その場合、いざ光沢紙に画像を形成しても、鮮明な画像を得られない可能性がある。そこで、光沢紙の保管方法について使用者に教示を与えることで、使用者の便宜が図られる。
【００５６】
なお、所定の出力停止条件が成立すれば（Ｓ７：ＮＯ）、報知部５２での報知情報の出力（ディスプレイ３２での載置状態ガイダンスの表示など）が停止し、載置状態報知処理が終了する。出力停止条件の成立は、シート補充の検出でもよく、また、操作パネル６での使用者による出力停止指令の入力でもよい。
【００５７】
これまで本発明の実施形態について説明したが、上記構成は本発明の範囲内で適宜変更、削除および／または追加可能である。
【００５８】
例えば、報知情報は、載置可能な給送トレイおよびシートＳの載置方法に関するガイダンスを示す音声情報を含んでもよい。スピーカ３５が音声情報を放音可能に構成されている場合、当該音声情報がスピーカ３５で放音されることで使用者に知覚されてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１  複合機
３  プリンタ部
４  読取部
５ａ  スキャナ部
５ｂ  ＡＤＦ
６  操作パネル
８〜１０  給送トレイ
３２  ディスプレイ
３５  スピーカ
５１  シート情報検出部
５２  制御部
５３  報知部
Ｓ，Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３  シート
Ｓ１ａ，Ｓ２ａ，Ｓ３ａ  長辺
Ｆ１〜Ｆ３  給送開始方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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