(57)【要約】【課題】追い刷り印刷に際し、位置合わせ画像と追い刷り画像との位置を適正かつ効率的に設定することを可能にする。【解決手段】追い刷り印刷を行う画像形成装置であって、転写媒体に追い刷り画像を印刷する画像形成部と、転写媒体に印刷される位置合わせ画像の情報を格納する記憶部と、  転写媒体に印刷されている位置合わせ画像を、画像形成部の転写媒体搬送方向の上流側で読み取る読取部と、読取部の読取り結果を受けて複数の位置合わせ画像の検出と識別を行う制御部と、を有し、制御部は、複数の位置合わせ画像に応じて追い刷り画像の形成位置を調整する調整情報を記憶部に格納する制御を行う。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
追い刷り印刷を行う画像形成装置であって、
転写媒体に追い刷り画像を印刷する画像形成部と、
転写媒体に印刷される位置合わせ画像の情報を格納する記憶部と、
転写媒体に印刷されている位置合わせ画像を、前記画像形成部の転写媒体搬送方向の上流側で読み取る読取部と、
前記読取部の読取り結果を受けて複数の位置合わせ画像の識別を行う制御部と、を有し、
前記制御部は、複数の位置合わせ画像に応じて追い刷り画像の形成位置を調整する調整情報を前記記憶部に格納する制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、それぞれの位置合わせ画像に関連付けて調整情報を記憶部に格納することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記読取部の読取り結果を受けて位置合わせ画像の検出を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記位置合わせ画像の検知に従って追い刷り印刷をした印刷物に基づいて調整情報の取得を可能にすることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御部は、調整情報の取得を、所定の部数で追い刷り印刷をした印刷物において行うことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御部は、操作部を通した調整情報の入力を可能にすることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御部は、追い刷りに際し、位置合わせ画像の検知結果と、位置合わせ画像の識別結果に基づいて前記記憶部から読み出された調整情報によって、追い刷り画像の画像形成位置を決定して前記転写媒体に前記追い刷り画像を印刷することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御部は、追い刷り画像の形成位置を画像形成タイミングによって決定することを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記位置合わせ画像の情報には、位置合わせ画像に応じた追い刷り画像の形成位置のデフォルト値を含むことを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記調整情報が、デフォルト値に対する追い刷り画像のずれ量に関するものであることを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御部は、前記複数の位置合わせ画像を、色、大きさおよび形の１または２以上によって区別することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御部は、追い刷り画像の印刷を行うジョブと位置合わせ画像とを紐付けた管理を可能にすることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記制御部は、位置合わせ画像が紐付けられたジョブを追い刷り印刷する場合、ジョブで設定された位置合わせ画像と、前記読取部で読み取られた位置合わせ画像とが一致しないときに警告を行うことを特徴とする請求項１〜１２のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記制御部は、前記警告を、表示部への表示、音声および外部への送信の１または２以上により行うことを特徴とする請求項１３記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記制御部は、前記警告に際し、位置合わせ画像が違う旨を示すことを特徴とする請求項１３または１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記制御部は、前記警告に際し、ジョブの実行を中止するかの問い合わせを行うことを特徴とする請求項１３〜１５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記制御部は、追い刷り印刷のジョブの実施に際し、前記ジョブに紐付けられた位置合わせ画像を前記読取部で検知するまで転写媒体の搬送を続け、転写媒体の搬送長さを通知することを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記制御部は、転写媒体の搬送長さとして、前記ジョブに紐付けられた位置合わせ画像を検知するまでの搬送長さまたは／および印刷がされていない搬送長さを含むことを特徴とする請求項１７記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記制御部は、前記通知を、表示部への表示、音声および外部への送信の１または２以上により行うことを特徴とする請求項１７または１８に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
転写媒体に印刷される位置合わせ画像の情報を格納する記憶部と、
転写媒体に印刷されている位置合わせ画像を画像形成部の転写媒体搬送方向の上流側で読み取った結果を受けて複数の位置合わせ画像の検出と識別を行う制御部と、を有し、
前記制御部は、複数の位置合わせ画像に応じた追い刷り画像の形成位置を調整する調整情報を前記記憶部に格納する制御を行うことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２１】
追い刷り印刷を行う画像形成装置を管理する管理装置を有することを特徴とする請求項２０記載の画像形成システム。
【請求項２２】
追い刷り印刷を制御するコンピュータで実行される制御プログラムであって、
転写媒体に印刷される位置合わせ画像の情報を記憶部に格納する制御を行うステップと、
転写媒体に印刷されている位置合わせ画像を画像形成部の転写媒体搬送方向の上流側で行われる読み取りを制御する読み取りステップと、
前記読み取りの結果を受けて複数の位置合わせ画像の検出と識別を制御する判定ステップと、
複数の位置合わせ画像に応じた追い刷り画像の形成位置を調整する調整情報を記憶部に格納する制御を行うステップと、を有することを特徴とする制御プログラム。
【請求項２３】
追い刷り印刷のジョブを実行するジョブ実行ステップを有し、
ジョブ実行ステップでは、前記読み取りステップと前記判定ステップとを有し、前記判定ステップにおける位置合わせ画像の検知結果と、前記判定ステップにおける識別結果に基づいて前記記憶部から調整情報を取得して追い刷り画像の画像形成位置を決定して前記転写媒体に前記追い刷り画像を印刷することを特徴とする請求項２２記載の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、先行画像が印刷された転写媒体に追い刷り印刷を行うことができる画像形成装置、画像形成システムおよび制御プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
転写媒体に画像を形成する画像形成装置では、既に先行画像が印刷された転写媒体上に、追い刷り画像を印刷する追い刷り印刷をするものがある。追い刷り印刷では、先行画像に追い刷り画像の位置を合わせる必要があるため、転写媒体の適切な位置に追い刷り画像が印刷されるように制御する必要がある。このため追い刷り画像を印刷する前の転写媒体に、位置合わせ用の画像（例えばアイマークと称される場合がある）を形成し、この画像を読み取って追い刷り画像の形成位置を画像形成タイミングなどによって決定している。
【０００３】
例えば、特許文献１では、先刷り見当マークの位置と追い刷り見当マークの位置で位置合わせを複数回行って位置合わせを行う技術が提案されている。
また、特許文献２では、紙がなくなって継ぎ足しするときに紙の伸び率が変わっているために位置合わせがうまくいかなくなるため、それを修正する技術が提案されている。
さらに、特許文献３では、あらかじめ印刷されてあるマーク等の印刷目印を検出するプレ印刷位置検出器を設け、追い刷りする技術が提案されている。
特許文献２、３は、用紙伸び率が異なることによって生じる位置調整のずれを補正するものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１８７９０９号公報
【特許文献２】特開２００５−１１１６９２号公報
【特許文献３】特開２００３−０３９６３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、複数のジョブを連続転写媒体などに印刷するために、転写媒体上に複数の位置合わせ画像を印刷しておく場合がある。追い刷りに際しては、それぞれの位置合わせ画像の位置が検知され、検知されたそれぞれの位置合わせ画像に基づいて追い刷り画像を印刷する。しかし、複数の位置合わせ画像とこれに応じた追い刷り画像の形成位置とが常に同じ関係にあるわけではなく、異なる版を用いて使用される場合もあるため、両者の位置関係が位置合わせ画像によって異なる場合がある。しかも、検知の際に各位置合わせ画像を区別して読み取ることができないため、複数の位置合わせ画像に応じて追い刷り画像を適正な位置に印刷することが難しいという問題がある。
【０００６】
本発明は上記事情を背景としてなされたものであり、複数の位置合わせ画像に応じて追い刷り画像を適正位置に印刷することが可能になる画像形成装置、画像形成システムおよび制御プログラムを提供することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像形成装置のうち、第１の形態は、
追い刷り印刷を行う画像形成装置であって、
転写媒体に追い刷り画像を印刷する画像形成部と、
転写媒体に印刷される位置合わせ画像の情報を格納する記憶部と、
転写媒体に印刷されている位置合わせ画像を、前記画像形成部の転写媒体搬送方向の上流側で読み取る読取部と、
前記読取部の読取り結果を受けて複数の位置合わせ画像の識別を行う制御部と、を有し、
前記制御部は、複数の位置合わせ画像に応じて追い刷り画像の形成位置を調整する調整情報を前記記憶部に格納する制御を行うことを特徴とする。
【０００８】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、それぞれの位置合わせ画像に関連付けて調整情報を記憶部に格納することを特徴とする。
【０００９】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、前記読取部の読取り結果を受けて位置合わせ画像の検出を行うことを特徴とする。
【００１０】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、前記位置合わせ画像の検知に従って追い刷り印刷をした印刷物に基づいて調整情報の取得を可能にすることを特徴とする。
【００１１】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、調整情報の取得を、所定の部数で追い刷り印刷をした印刷物において行うことを特徴とする。
【００１２】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、操作部を通した調整情報の入力を可能にすることを特徴とする。
【００１３】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、追い刷りに際し、位置合わせ画像の検知結果と、位置合わせ画像の識別結果に基づいて前記記憶部から読み出された調整情報によって、追い刷り画像の画像形成位置を決定して前記転写媒体に前記追い刷り画像を印刷することを特徴とする。
【００１４】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、追い刷り画像の形成位置を画像形成タイミングによって決定することを特徴とする。
【００１５】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記位置合わせ画像の情報には、位置合わせ画像に応じた追い刷り画像の形成位置のデフォルト値を含むことを特徴とする。
【００１６】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記調整情報が、デフォルト値に対する追い刷り画像のずれ量に関するものであることを特徴とする。
【００１７】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、前記複数の位置合わせ画像を、色、大きさおよび形の１または２以上によって区別することを特徴とする。
【００１８】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、追い刷り画像の印刷を行うジョブと位置合わせ画像とを紐付けた管理を可能にすることを特徴とする。
【００１９】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、位置合わせ画像が紐付けられたジョブを追い刷り印刷する場合、ジョブで設定された位置合わせ画像と、前記読取部で読み取られた位置合わせ画像とが一致しないときに警告を行うことを特徴とする。
【００２０】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、前記警告を、表示部への表示、音声および外部への送信の１または２以上により行うことを特徴とする。
【００２１】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、前記警告に際し、位置合わせ画像が違う旨を示すことを特徴とする。
【００２２】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、前記警告に際し、ジョブの実行を中止するかの問い合わせを行うことを特徴とする。
【００２３】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、追い刷り印刷のジョブの実施に際し、前記ジョブに紐付けられた位置合わせ画像を前記読取部で検知するまで転写媒体の搬送を続け、転写媒体の搬送長さを通知することを特徴とする。
【００２４】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、転写媒体の搬送長さとして、前記ジョブに紐付けられた位置合わせ画像を検知するまでの搬送長さまたは／および印刷がされていない搬送長さを含むことを特徴とする。
【００２５】
他の形態の画像形成装置は、前記形態において、前記制御部は、前記通知を、表示部への表示、音声および外部への送信の１または２以上により行うことを特徴とする。
【００２６】
本発明の画像形成システムのうち、第１の形態は、転写媒体に印刷される位置合わせ画像の情報を格納する記憶部と、
転写媒体に印刷されている位置合わせ画像を画像形成部の転写媒体搬送方向の上流側で読み取った結果を受けて複数の位置合わせ画像の検出と識別を行う制御部と、を有し、
前記制御部は、複数の位置合わせ画像に応じた追い刷り画像の形成位置を調整する調整情報を前記記憶部に格納する制御を行うことを特徴とする。
【００２７】
他の形態の画像形成システムは、前記形態において、追い刷り印刷を行う画像形成装置を管理する管理装置を有することを特徴とする。
【００２８】
本発明の制御プログラムのうち、第１の形態は、追い刷り印刷を制御するコンピュータで実行される制御プログラムであって、
転写媒体に印刷される位置合わせ画像の情報を記憶部に格納する制御を行うステップと、
転写媒体に印刷されている位置合わせ画像に対し画像形成部の転写媒体搬送方向の上流側で行われる読み取りを制御する読み取りステップと、
前記読み取りの結果を受けて複数の位置合わせ画像の検出と識別を制御する判定ステップと、
複数の位置合わせ画像に応じた追い刷り画像の形成位置を調整する調整情報を記憶部に格納する制御を行うステップと、を有することを特徴とする。
【００２９】
他の形態の制御プログラムは、前記形態において、追い刷り印刷のジョブを実行するジョブ実行ステップを有し、
ジョブ実行ステップでは、前記読み取りステップと前記判定ステップとを有し、前記判定ステップにおける位置合わせ画像の検知結果と、前記判定ステップにおける識別結果に基づいて前記記憶部から調整情報を取得して追い刷り画像の画像形成位置を決定して前記転写媒体に前記追い刷り画像を印刷することを特徴とする。
【発明の効果】
【００３０】
すなわち、本発明によれば、複数の位置合わせ画像を識別して、それぞれの位置合わせ画像に応じた追い刷り画像を適正な位置に印刷することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成装置の機械的な構成を示す概略図である。
【図２】同じく、画像形成装置の制御ブロックを示す図である
【図３】位置合わせ画像と先行画像が印刷された転写媒体に、追い刷り画像を重ねて印刷する状態を説明する図である。
【図４】追い刷りモードにおける操作画面を示す図である。
【図５】位置調整値を入力する操作画面を示す図である。
【図６】複数の追い刷りジョブに応じて位置合わせ画像と先行画像が印刷された転写媒体を示す図である。
【図７】図６の転写媒体において追い刷り画像を印刷する手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の一実施形態で用いられる、複数のアイマークと先行画像が印刷された転写媒体を示す図である。
【図９】同じく、複数のアイマークと先行画像が印刷された転写媒体に追い刷り画像を印刷する手順を示すフローチャートである。
【図１０】同じく、アイマークを調整値とともに登録する操作画面を示す図である。
【図１１】同じく、調整情報に関連付けて登録するアイマーク情報のリストが表示された操作画面を示す図である。
【図１２】アイマーク情報の詳細を設定する操作画面を示す図である。
【図１３】同じく、登録されているアイマーク情報を示す操作画面を示す図である。
【図１４】同じく、チケット編集を行う操作画面を示す図である。
【図１５】同じく、登録されているアイマーク情報を示す操作画面を示す図である。
【図１６】ジョブ情報とレジスト調整情報との記憶状態を説明する図である。
【図１７】本発明の一実施形態に使用される、複数の追い刷りジョブに応じて位置合わせ画像と先行画像が印刷された転写媒体を示す図である。
【図１８】同じく、設定されているアイマークと検知されたアイマークが違う場合に警告が表示された操作画面を示す図である。
【図１９】同じく、警告表示に合わせてジョブの印刷停止を問い合わせるポップアップ画面を表示した操作画面を示す図である。
【図２０】同じく、警告表示とともに搬送距離を表示した操作画面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下に、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、一実施形態の画像形成装置を示すものである。
画像形成装置１は、画像形成部１１を有する画像形成装置本体１Ａを備え、画像形成装置本体１Ａの前段側には給紙調整部３００が接続され、給紙調整部３００の前段側に給紙部２００が接続されている。また、画像形成装置本体１Ａの用紙排出側（後段側）には排紙調整部４００が接続され、排紙調整部４００の用紙排出側（後段側）には巻取部５００が接続されている。
【００３３】
なお、この実施形態では、画像形成装置本体１Ａと、画像形成装置本体１Ａに接続された装置とによって画像形成装置１が構成されているものとして説明しているが、画像形成装置本体１Ａに接続される装置の種別や数が特に限定されるものではなく、また、画像形成装置本体１Ａのみによって画像形成装置が構成されているものであってもよい。その場合、画像形成装置本体１Ａをその他装置とともに画像形成システムを構成するものであってもよい。
【００３４】
給紙部２００は、連続転写媒体としてのロール紙ＲＰを収納、保持し、後段側に給紙する機能を有する。
給紙調整部３００は、給紙部２００と画像形成装置本体１Ａとの間の微小な速度差および寄りを吸収するためのバッファ機能を有する。排紙調整部４００は、画像形成装置本体１Ａと巻取部５００の間の微小な速度差および寄りを吸収するためのバッファ機能を有する。なお、画像形成装置本体１Ａと巻取部５００との間などに、ロール紙ＲＰの断裁を行う断裁部を設置するようにしてもよく、オフラインで断裁部による断裁を行うようにしてもよい。巻取部５００は、排紙したロール紙を巻き取って保持する機能を有する。
【００３５】
なお、この実施形態では、連続転写媒体としてロール紙を使用しているが、連続転写媒体がロール紙に限定されるものではなく、連続した転写媒体であればよい。連続転写媒体には、連続伝票用紙、連続帳票用紙なども含まれる。連続転写媒体はロール状の形態で提供されるものでもよく、また、交互に畳まれた形態のものであってもよい。また、連続転写媒体は、必ずしも紙であることが必須とされるものではなく、例えば布やフィルムなどを用いることもできる。また、本発明では、印刷される媒体が連続転写媒体に限定されるものではなく、シート状の転写媒体であってもよい。
【００３６】
画像形成装置本体１Ａでは、筺体の入口部で、ロール紙ＲＰ上に形成された位置合わせ画像を読み取る読取部２０を有している。読取部２０は、ロール紙ＲＰの幅全体を画像の読み取りを行えるものでもよく、また、幅方向の一部を読み取り可能とするものであってもよい。この場合、読取部２０は、読み取り対象となる領域に合わせて設置される。また、読取部２０がロール紙ＲＰの幅方向に移動して適宜位置に固定できるものとしてもよく、また、搬送方向において設置位置の調整が可能となるものであってもよい。読取部２０は、ＣＣＤやＣＩＳなどによって構成することができる。読取部２０は、画像形成装置全体を制御する制御部によって制御され、読取り結果が後述する制御部に送信される。
【００３７】
画像形成装置１は、ロール紙ＲＰに画像を形成する画像形成部１１を画像形成装置本体１Ａ内に有しており、画像形成装置本体１Ａの筺体上部には、操作者の操作を受けるとともに、情報を表示する操作部１４０を有している。したがって、操作部１４０は表示部を兼ねている。操作部１４０は、操作を行う操作部と表示を行う表示部とが別体で構成されていてもよく、タッチパネルＬＣＤなどのように操作部と表示部とが一体に構成されているものであってもよい。
【００３８】
画像形成装置１は、給紙部２００から給紙調整部３００、画像形成部１１に至り、さらに画像形成部１１から排紙調整部４００、巻取部５００に至る搬送路２２を有している。搬送路２２では、給紙部２００に収容されているロール紙ＲＰが給紙される。
この実施形態では、搬送路２２や、搬送ローラー、回転駆動されるローラーを駆動する図示しないモーターなどによって搬送部が構成される。
【００３９】
画像形成部１１では、各色（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックなど）用にそれぞれ用意された感光体ドラム１１ＡＹ（イエロー用）、１１ＡＭ（マゼンタ用）、１１ＡＣ（シアン用）、１１ＡＫ（ブラック用）（総称する場合は感光体ドラム１１Ａという）を有し、各感光体ドラム１１Ａの周縁部に図示しない帯電器、書き込みユニットおよび現像ユニットが配設されている。帯電器によって帯電した感光体ドラム１１Ａ表面は、画像メモリなどに記録された原稿の画像情報に基づいて、ＬＤ（レーザダイオード）などを有する書き込みユニットにより像露光が行われ、感光体ドラム表面には潜像が形成される。潜像は現像ユニットによって現像がなされてトナー像となる。トナー像は、中間転写ベルトに転写され、中間転写ベルトの画像は、搬送路２２で搬送されるロール紙ＲＰに転写される。感光体ドラム１１Ａ、中間転写ベルトは像担持体に相当する。
なお、本発明としては、各色用に感光体ドラムを有し、中間転写ベルトを有するカラー画像形成装置について説明を行ったが、本発明としては、画像形成装置がモノクロ画像形成装置からなるものであってもよい。
【００４０】
画像形成部１１で画像が転写されて、熱と圧力とを加えることによりロール紙ＲＰに定着された画像は、ロール紙ＲＰの搬送とともに画像形成装置本体１Ａ外に排出される。
なお、画像形成装置本体１Ａには、画像形成装置１全体を制御する制御部１００を有している。制御部１００は、ＣＰＵやＣＰＵによって実行されるプログラム、記憶部などによって構成することができる。制御部１００におけるハードウェアは本発明のコンピュータに相当し、コンピュータ上で実行されるプログラムには本発明の制御プログラムが含まれている。制御部１００では、ロール紙ＲＰにおける追い刷り画像を制御し、読取部の読取り結果を受けて位置合わせ画像を検知し、さらに複数の位置合わせ画像を識別する。また、複数の位置合わせ画像の追い刷り画像位置の調整を行う調整情報を記憶部に格納し、追い刷り画像に際し、位置合わせ画像の検知に伴って前記調整情報を考慮して追い刷り画像の配置位置を決定することができる。なお、位置合わせ画像の検知は読取部で行い、この結果を制御部１００で受けるものとしてもよい。
【００４１】
次に、画像形成装置１における機能的な説明を図２のブロック図に基づいて行う。
画像形成装置１は、主要な構成として、制御ブロック１１０とスキャナー部１３０と操作部１４０とプリンター部１５０とを有するデジタルコピアと、ネットワーク２を通して外部装置３との間で入出力される画像データーを処理する画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０とを備えている。
【００４２】
制御ブロック１１０はＰＣＩバス１１２を有しており、ＰＣＩバス１１２は制御ブロック１１０内でＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１に接続されている。また、ＰＣＩバス１１２には、コントローラーＩＣ１１８を介してＨＤＤ１１９が接続されている。ＨＤＤ１１９では、画像データーの格納などをすることができる。
【００４３】
さらに制御ブロック１１０には、制御ＣＰＵ１１３を備えており、該制御ＣＰＵ１１３に前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１が接続されている。また、制御ＣＰＵ１１３には、不揮発メモリ１１５が接続されている。該不揮発メモリ１１５には、上記制御ＣＰＵ１１３で実行されるプログラムや画像形成装置１の設定データー、プロセス制御パラメーター、読み取り画像を区別するためのデータ（形状、大きさ、色）などが格納されている。また、不揮発メモリ１１５には、位置合わせ画像の情報、位置合わせ画像に対する追い刷り画像の位置調整を行うための調整情報などを格納することができる。この場合、不揮発メモリ１１５は、本発明の記憶部に相当する。
【００４４】
制御ＣＰＵ１１３は、プログラムの実行によって画像形成装置１の全体を制御し、また画像形成装置１全体の状態把握を行うものであり、ロール紙の搬送制御、画像形成制御などを行う。すなわち、制御ＣＰＵ１１３と制御ＣＰＵ１１３で動作するプログラムとは、本発明の制御部１００を構成する。プログラムには、本発明の制御プログラムが含まれる。制御ＣＰＵ１１３におけるハードウェアは、本発明のコンピュータに相当する。制御ＣＰＵ１１３では、追い刷り印刷に際し、位置合わせ画像の検知に基づいて追い刷り画像の形成位置を決定して追い刷り印刷を行う。追い刷り印刷に際しては、位置合わせ画像の検知時期に対し、所定のタイミングで追い刷り印刷の画像を形成することで位置合わせ画像の位置を決定することができる。なお、位置合わせ画像の位置決定では、調整情報を考慮することができる。
【００４５】
また、制御ＣＰＵ１１３には、ＲＴＣ（日時データー発生装置）１２５が接続されており、日時データーを制御ＣＰＵ１１３に送信することができる。
さらに、制御ＣＰＵ１１３には、ＩＯ部１２９が接続されている。ＩＯ部１２９は、画像形成装置１内の各部と制御ＣＰＵ１１３との間で情報の授受を行うインターフェースとして動作する。例えば、画像形成装置１の経路に配してロール紙の位置合わせ画像の読み取りを行う読取部２０を、ＩＯ部１２９を通して制御ＣＰＵ１１３との間で通信を行うことができる。
【００４６】
前記スキャナー部１３０は、光学読み取りを行うＣＣＤ１３１と、スキャナー部１３０全体の制御を行うスキャナー制御部１３２とを備えている。スキャナー制御部１３２は、前記制御ＣＰＵ１１３とシリアル通信可能に接続されており、制御ＣＰＵ１１３による制御を受ける。なお、スキャナー制御部１３２は、ＣＰＵやこれを動作させるプログラムなどによって構成することができる。前記ＣＣＤ１３１で読み取った画像データーは、読み取り処理部１１６でデーター処理がなされる。読み取り処理部１１６はＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１に接続されている。
【００４７】
操作部１４０は、タッチパネル式のＬＣＤ１４１と、操作部制御部１４２とを備えており、上記ＬＣＤ１４１と操作部制御部１４２とが接続され、該操作部制御部１４２と前記制御ＣＰＵ１１３とがシリアル通信可能に接続されている。該構成によって操作部１４０の制御が制御ＣＰＵ１１３によって行われる。なお、操作部制御部１４２は、ＣＰＵやこれを動作させるプログラムなどによって構成することができる。
操作部１４０では、画像形成装置本体１Ａ、給紙部２００に対する各種の設定を行い、設定に基づいて制御部によって画像形成とロール紙の搬送が制御される。
【００４８】
操作部１４０では、画像形成装置１における設定や動作指令などの動作制御条件の入力が可能となっており、さらに設定内容、機械状態、情報の表示等が可能になっており、制御ＣＰＵ１１３により制御される。この操作部１４０によって、所定の操作などを行うことができる。例えば、制御ＣＰＵ１１３で実行される追い刷り印刷モードの設定や追い刷り画像の調整値の設定や位置合わせ画像の設定入力などを行うことができる。また、警告を行う場合、警告表示を行うことができる。この場合、操作部１４０は、本発明の表示部として機能する。
【００４９】
また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１は、圧縮メモリ１２１とページメモリ１２２とからなる画像メモリ１２０に接続されている。該画像メモリ１２０には、前記スキャナー部１３０で取得した画像データーやネットワーク２を通して取得した画像データーが格納される。上記のように画像メモリ１２０は、画像データーの記憶領域であり、印刷するジョブの画像データーを格納する。また、上記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１によって複数のジョブに関する画像データーを画像メモリ１２０に記憶させることができる。すなわち、画像メモリ１２０には予約されたジョブ情報の格納も可能である。また、画像データーおよびジョブ情報は、ＨＤＤ１１９に格納することもできる。ジョブ情報は、調整情報に紐付けて格納することができる。位置合わせ画像の情報や、追い刷り画像に際し、追い刷り画像の形成位置を調整する調整情報は、画像メモリ１２０やＨＤＤ１１９に格納することができる。この場合、位置合わせ画像の調整情報が格納された画像メモリ１２０、ＨＤＤ１１９は、本発明の記憶部に相当する。なお、位置合わせ画像の情報と調整情報とを、異なる記憶媒体に格納してもよい。
【００５０】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１には、画像データーを圧縮し、または圧縮したデーターを伸長する圧縮／伸長ＩＣ１１７が接続されている。ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１には書き込み処理部１２３が接続されている。書き込み処理部１２３は、プリンター部１５０のＬＤ１５４Ａに接続され、該ＬＤ１５４Ａの動作に用いられるデーターの処理を行う。ＬＤ１５４Ａは、各色用のＬＤを総称するものである。また、プリンター部１５０は、画像形成部１１や搬送路２２を含む搬送部を制御する。
【００５１】
プリンター部１５０には、プリンター部１５０全体を制御するプリンター制御部１５１を備えており、該プリンター制御部１５１は、前記した制御ＣＰＵ１１３に接続されて制御を受ける。すなわち、制御ＣＰＵ１１３から与えられるパラメーターに従い、プリント動作の開始／停止を行う。プリンター制御部１５１には、給紙部２００や巻取部５００を制御する外部装置制御部２００Ａ、５００Ａが制御可能に接続されており、制御ＣＰＵ１１３の指令によってプリンター制御部１５１を介してロール紙の搬送や巻き取りの制御を行うことができる。
【００５２】
また、前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１に接続された前記ＰＣＩバス１１２には、前記した画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１が接続されている。画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０では、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１に画像メモリ１６２が接続されている。また、画像処理部（プリント＆スキャナーコントローラー）１６０では、前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１にコントローラー制御部１６３が接続されており、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１に、ＬＡＮ制御部１６４、ＬＡＮインターフェース１６５が接続されている。ＬＡＮインターフェース１６５は、ネットワーク２に接続されている。
【００５３】
ネットワーク２には、外部装置３が接続されており、画像形成装置１との間で画像データーの送受信を行うことができる。
外部装置３は端末として機能するものや画像形成装置を管理する装置として用いることができる。外部装置３では、外部装置制御部３０を有しており、外部装置制御部３０の動作によって、外部装置３全体を制御する。また、外部装置３で画像形成装置を制御する場合は、外部装置制御部３０は本発明の制御部として機能する。外部装置制御部３０は、ＣＰＵやこれを動作させるプログラム、記憶部などによって構成することができる。この場合、外部装置制御部３０は、画像形成装置を管理する画像形成システムとして機能することができる。さらに外部装置３には、外部装置操作部３１を有しており、位置合わせ画像の記憶部への格納や調整情報の入力、警告の表示などを行うことができる。記憶部は、外部装置３に備えるものの他、画像形成装置１やその他の外部装置に備えるものであってもよい。表示を行う場合は、本発明の表示部として機能する。なお、表示は、画像形成装置１の操作部１４０に対し表示を行うように制御するものであってもよい。ネットワーク２は、ＬＡＮの他にＷＡＮとして使用されるものであってもよい。
管理装置では、直接画像形成装置を制御するようにしてもよく、また、画像形成装置に制御内容の指示を行って、この指示内容によって画像形成装置が動作するようにしてもよい。
【００５４】
さらに、制御ＣＰＵ１１３には、ＬＡＮ制御部１２７およびＬＡＮインターフェース１２８が接続されており、ＬＡＮインターフェース１２８には、前記したネットワーク２やその他のネットワークなどを接続することができる。ネットワーク２には、前記した外部装置３などが接続される。
【００５５】
次に、上記画像形成装置１の基本的動作について説明する。
先ず、画像形成装置１において画像データーを蓄積する手順について説明する。
スキャナー部１３０で原稿の画像を読み取り、画像データーを生成する場合、スキャナー部１３０において原稿からＣＣＤ１３１により原稿の画像を光学的に読み取る。この際には、制御ＣＰＵ１１３から指令を受けるスキャナー制御部１３２によってＣＣＤ１３１の動作制御を行う。ＣＣＤ１３１で読み取られた画像は、読み取り処理部１１６でデーター処理がなされ、データー処理された画像データーは、圧縮／伸長ＩＣ１１７において所定の方法によって圧縮され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮メモリ１２１やＨＤＤ１１９に格納される。圧縮メモリ１２１やＨＤＤ１１９に格納された画像データーは、制御ＣＰＵ１１３によってジョブとして管理することができる。
【００５６】
画像データーを外部から取得する場合、例えば、外部装置３などからネットワーク２を通して送信される画像データーは、ＬＡＮインターフェース１６５、ＬＡＮ制御部１６４を介して、コントローラー制御部１６３で制御されるＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１により画像メモリ１６２に格納される。画像メモリ１６２のデーターは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１、ＰＣＩバス１１２、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介してページメモリ１２２に一旦格納される。ページメモリ１２２に格納されたデーターは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮／伸長ＩＣ１１７に順次送られて圧縮処理され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮メモリ１２１やＨＤＤ１１９に格納され、上記と同様に制御ＣＰＵ１１３による管理がなされる。また、画像データーは、ＵＳＢメモリなどを介して取得するものであってもよい。
【００５７】
画像形成装置１で画像出力を行う場合、すなわち複写機やプリンターとして使用する場合、圧縮メモリ１２１やＨＤＤ１１９に格納された画像データーを、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮／伸長ＩＣ１１７に送出して、画像データーを展開し、その展開された画像データーを書き込み処理部１２３にて繰り返しＬＤ１５４Ａに展開することで、ロール紙ＲＰに画像データーを印字することができる。
複写機として使用する場合、操作部１４０上で設定された印刷条件（プリントモード）等の情報を通知し、制御ＣＰＵ１１３で設定情報を作成する。作成された設定情報は制御ＣＰＵ１１３内のＲＡＭに格納することができる。マーク画像の作成、通常印刷の指定、追い刷り印刷の指定もここで行う。
プリンターとして用いる場合、印刷条件は、外部装置３内のプリンタドライバで設定することができる。ここで設定された印刷条件は、画像と同様に（外部装置３→  ＬＡＮ  ＩＦ１６５→  画像メモリ１６２→  ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１（コントローラー）→  ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１（本体）→  ページメモリ１２２に格納される。
【００５８】
また、プリンター部１５０では、制御ＣＰＵ１１３の指令を受けたプリンター制御部１５１によって各部の制御が行われる。
画像形成装置１で画像出力を行う場合、印刷条件をチケット編集によって操作部１４０を通して設定し、この設定によって制御ＣＰＵ１１３では印刷の制御を行うことができる。
追い刷り印刷では、検知された位置合わせ画像に従って追い刷り画像の形成位置をタイミング設定などによって決定する。
画像形成部１１では各感光体ドラム１１Ａに書き込まれたトナー像が中間転写ベルトに転写された後、二次転写ローラーによって給紙部２００によって供給されるロール紙ＲＰに転写され、定着部で定着される。画像形成がなされた用紙は、搬送路２２によって排紙調整部４００へと搬送され、さらに下流側の巻取り部５００でロールに巻き取られて保持される。複数の予約ジョブがある場合、上記画像出力が設定順番に従って順次行われる。
【００５９】
次に、画像形成装置１で追い刷り印刷を行う際のイメージを図３に示す。
図３の左図には、ロール紙ＲＰに、ラメなどの先行画像ＦＧが幅方向に並列し、かつ間隔をおいて複数が形成されている。先行画像ＦＧが形成されたページには、位置合わせを行うためのアイマークＭＧが位置合わせ画像として形成されている。なお、位置合わせ画像は、先行画像とともに転写媒体に印刷するものでもよく、また、先行画像を印刷した転写媒体に、位置合わせ画像を印刷して追い刷りに供するようにしてもよい。また、位置合わせ画像には、記号、符号、文字などの任意のものを用いることができる。
図３の右図には、追い刷り画像ＣＧが印刷された状態を示している。この例の追い刷り印刷では、先行画像ＦＧに追い刷り画像ＣＧが重ねられて追い刷り後の完成画像が得られる。このため、追い刷り画像の位置がずれると、完成画像の品質が著しく低下する。
なお、追い刷り印刷では、アイマークＭＧを検知して、その後、所定のタイミングを合わせて追い刷り画像ＣＧを印刷している。所定のタイミングは予め設定されている。
【００６０】
この追い刷り画像では、予め設定されているタイミングで印刷をしても、位置合わせ画像と先行画像とを版で印刷する場合にも所定の間隔からずれを生じている場合があり、先行画像に対し適正な位置に追い刷り画像が配置されないことがある。このため、ジョブの印刷前に、例えば手動でレジスト調整（重ね合わせの同期）が必要になる。手動による調整では、アイマークを読み取って所定の設定値によるタイミングで追い刷り画像の形成位置を決定して追い刷り画像を印刷する。この印刷物を確認してずれ量を把握して手動で調整情報を設定して記憶部に格納する。調整に際しては、調整後のタイミングで追い刷り画像を印刷して再度確認をすることができ、ずれがある場合には、再度の調整を行う。実際の追い刷り印刷に際しては、この調整情報を記憶部から読み出すとともに、アイマーク画像を読み取り調整情報に基づきタイミング調整を行って追い刷り画像を印刷し、重ね合わせの同期を行う。
【００６１】
図４は、操作部１４０に表示された、追い刷りモードにおける機械設定画面１４００を示すものである。この設定画面では、画像書き出し距離切り替え設定項目１４１０が設けられており、この項目では、通常距離釦１４１１と校正釦１４１２とが押下可能に表示されている。通常距離釦１４１１が選択されている場合は、位置合わせ画像に対し、予め設定されているデフォルト値によって追い刷り画像の印刷を行う。デフォルト値は、操作部１４０を通した入力や、データーの受信、ジョブ情報などにより取得することができる。校正釦１４１２が押下された場合、調整情報に基づいて、追い刷り画像印刷のタイミングをデフォルト値から修正したものにする。
【００６２】
さらに、機械設定画面１４００には、プリント停止切替え設定項目１４２０が設けられている。プリント停止切替え設定項目１４２０では、通常停止釦１４２１と即時停止釦１４２２とが押下可能に設けられており、択一的に選択することができる。プリント停止切替え設定では、ジョブの印刷停止事由が発生した際のプリント停止動作を設定する。通常停止釦１４２１が押下されている場合、停止事由が発生すると、所定の設定により停止動作をする。例えば操作部１４０にポップアップ画面などを表示して、ユーザーによる停止するか継続するかを選択することができる。即時停止釦１４２２が押下されている場合は、停止事由が発生すると、即時に印刷を停止する。用紙テンション設定項目１４３０では、用紙に対するテンション設定を行うことができ、自動、弱、強から選択することができる。調整情報は、画面下部に設けられた位置調整釦１４４０を押下することで設定することができる。
【００６３】
図５は、機械設定画面１４００で位置調整釦１４４０が押下された際に表示される位置調整設定画面１５００を示すものである。
位置調整設定画面１５００では、位置／倍率タブ１５１０と追い刷り位置タブ１５２０とを有しており、いずれかを押下すると、位置／倍率の設定または追い刷り位置の設定を行うことができる。ここでは、追い刷り位置タブ１５２０が選択された場合について説明する。
追い刷り位置設定では、倍率欄において、タテ倍釦１５２１とヨコ倍釦１５２３とが押下可能に表示されている。タテ倍釦１５２１を押下されていると縦倍率を設定することができる。数値はテンキー１５３０により入力することができ、設定数値がタテ倍数値欄１５２２に表示され、タテ倍釦１５２１の上方に倍率変更前後のイメージが表示される。ヨコ倍釦１５２３が押下されているとヨコ倍率を設定することができる。数値はテンキー１５３０により入力することができ、設定数値がヨコ倍数値欄１５２４に表示され、ヨコ倍釦１５２３の上方に倍率変更前後のイメージが表示される。
【００６４】
さらに追い刷り位置設定では、イメージシフト欄で、上下釦１５２５と左右釦１５２７とが押下可能に表示されている。上下釦１５２５が押下されていると、位置合わせ画像に対する追い刷り画像の位置を設定することができる。数値はテンキー１５３０により入力することができ、設定数値が上下位置数値欄１５２６に表示され、上下釦１５２５の上方に上下シフト前後のイメージが表示される。また、左右釦１５２７が押下されていると、位置合わせ画像に対する追い刷り画像の位置を設定することができる。数値はテンキー１５３０により入力することができ、設定数値が左右位置数値欄１５２８に表示され、左右釦１５２７の上方に左右シフト前後のイメージが表示される。
【００６５】
ところで、追い刷り印刷において、複数のジョブを連続転写媒体に印刷したい場合がある。
上記のような先刷り印刷状態を図６に示す。ロール紙ＲＰ上にはオフセット印刷などがされた版の一つ分が順次設けられ、それぞれの版に応じて、アイマークＭＧ１〜ＭＧＮ、先行画像ＦＧ１〜ＦＧＮが印刷されている。
このように、複数のジョブの追い刷り印刷を行う場合、アイマーク毎に調整情報を取得する必要がある。アイマーク毎に調整を行わないとすると、読み取りに際し、アイマークの違いを認識しないので、アイマークが異なる場合に、適正でない異なるタイミングで追い刷り印刷をしてしまう可能性がある。
【００６６】
例えば、○１５０部、□１００部の先刷りの印刷を行うとする。
仮に、この先刷りの用紙に○の部分に、追い刷りでＡという文字を１００部（ＪＯＢ１）、Ｂという文字を４０部（ＪＯＢ２）、□の部分に、追い刷りでＣという文字を９０部（ＪＯＢ３）、追い刷りしたいとする。それぞれジョブに対し、余分な先刷りとして例えば１０セットを用意する。これはレジスト調整用に余分に先刷りするが、最終的にはヤレになる。
【００６７】
上記した先行印刷がされたロール紙ＲＰに複数ジョブで追い刷り画像を行う手順を図７のフローチャートに基づいて説明する。なお、以下の手順は、制御部の制御によって実行される。
先ず、レジスト調整のために、ＪＯＢ１を１部積む（ステップｓ１）。なお、ジョブを予約ジョブとして登録することを意味している。次いで、ＪＯＢ１の１部を追い刷り印刷する（ステップｓ２）。追い刷り印刷では、位置合わせ画像の検知に伴って追い刷り画像の位置を決定して印刷を行う。この印刷物において追い刷り画像の印刷位置が合っているかを判定する（ステップｓ３）。印刷位置があっていなければ（ステップｓ３、Ｎｏ）、手動によるレジスト調整を実施し（ステップｓ４）、ステップｓ１に戻って再度追い刷り印刷があっているかの手順を行う。
ステップｓ３の判定で印刷位置があっていれば（ステップｓ３、Ｙｅｓ）、本印刷のためにＪＯＢ１を１００部積み（ステップｓ５）、１００部の追い刷り印刷を行う（ステップｓ６）。
【００６８】
ＪＯＢ１の印刷完了後、レジスト調整のために、ＪＯＢ２を１部積む（ステップｓ７）。次いで、ＪＯＢ２の１部を追い刷り印刷する（ステップｓ８）。追い刷り印刷では、位置合わせ画像の検知に伴って追い刷り画像の位置を決定して印刷を行う。この印刷物において追い刷り画像の印刷位置が合っているかを判定する（ステップｓ９）。印刷位置があっていなければ（ステップｓ９、Ｎｏ）、手動によるレジスト調整を実施し（ステップｓ１０）、ステップｓ７に戻って再度追い刷り印刷があっているかの手順を行う。
ステップｓ９の判定で印刷位置があっていれば（ステップｓ９、Ｙｅｓ）、本印刷のためにＪＯＢ２を４０部積み（ステップｓ１１）、４０部の追い刷り印刷を行う（ステップｓ１２）。
【００６９】
ＪＯＢ２の印刷完了後、レジスト調整のために、ＪＯＢ３を１部積む（ステップｓ１３）。次いで、ＪＯＢ３の１部を追い刷り印刷する（ステップｓ１４）。追い刷り印刷では、位置合わせ画像の検知に伴って追い刷り画像の位置を決定して印刷を行う。この印刷物において追い刷り画像の印刷位置が合っているかを判定する（ステップｓ１５）。印刷位置があっていなければ（ステップｓ１５、Ｎｏ）、手動によるレジスト調整を実施し（ステップｓ１６）、ステップｓ１３に戻って再度追い刷り印刷があっているかの手順を行う。
ステップｓ１５の判定で印刷位置があっていれば（ステップｓ１５、Ｙｅｓ）、本印刷のためにＪＯＢ３を９０部積み（ステップｓ１７）、９０部の追い刷り印刷を行い（ステップｓ１８）、処理を終了する。
【００７０】
上記のように、毎回ＪＯＢ１・ＪＯＢ２・ＪＯＢ３の本印刷前に必ずレジスト調整をすることが必要になる。毎回レジスト調整が必要なので、連続でジョブを積むことができず、ユーザーはその場から離れられない。
また、レジスト調整用の先刷りは○の部分で１０部、□の部分で１０部なので、○に追い刷りするＪＯＢ１、２の調整には１０部しか使えない。また、ＪＯＢ１、２のレジスト調整に１０部以上使った場合、本印刷においてＪＯＢ１で１００部、ＪＯＢ２で４０部印刷してしまうと、□の部分にまでＪＯＢ２が印刷されてしまうという問題がある。
上記のように、複数のジョブを連続転写媒体に追い刷り印刷をする場合、上記の手法では効率が悪い。
また、現状ではミス防止のため、位置合わせ画像について１つの設定を行うことで、連続ジョブもできない仕様にしている。小ロット印刷の際にも作業工数がかかっている。
【００７１】
本実施形態では、連続転写媒体に複数のジョブによる追い刷り印刷を行う場合に、複数の位置合わせ画像を識別してジョブ毎に追い刷り位置の調整を行うことを可能にするものである。例えば、青いアイマークだったり赤いアイマークだったり、色や大きさ、形による区別が複数存在し、選択またはスキャナー等で読込みアイマークの情報を認識させることでそれぞれのアイマークを登録でき、かつそれぞれにレジスト調整登録を可能とする。さらに連続紙１巻に複数のジョブが存在しても、ジョブとアイマークを紐付けることで、先にレジスト調整後、一気に複数ジョブの連続印刷が可能になる。
【００７２】
例えば、こういう先刷りの用紙があったとする。
・レジスト調整用の用紙：アイマーク１の○５部、アイマーク２の○５部、アイマーク３の□１０部
・本印刷用の用紙：      アイマーク１の○１００部、アイマーク２の○４０部、アイマーク３の□９０部
もしくは用紙はわけなくてもいい。調整用と本印刷用をわけた方が本印刷にレジスト調整用のヤレ部分が入らないのでわかりやすくなる利点はある。
【００７３】
この先刷りの用紙に、図８に示すように、○の部分に、追い刷りでＡという文字を１００部（ＪＯＢ１）、Ｂという文字を４０部（ＪＯＢ２）、□の部分に、追い刷りでＣという文字を９０部（ＪＯＢ３）、本印刷で追い刷りしたいとする。
最初にレジスト調整用の用紙をセットし、ＪＯＢ１、２、３のアイマークごとにレジスト値を登録する。
ＪＯＢ１にアイマークＩ１を紐付け、ＪＯＢ２はアイマークＩ２、ＪＯＢ３はアイマークＩ３を紐付ける。
今迄は、常に印刷の度に毎回レジスト調整しなくてはいけなかったが、一気に設定できるので連続でジョブを積むことができる。ユーザーは本印刷中その場を離れられる。
また、レジスト調整に使った部分（つまりヤレ）が間に入らないので、そのまま次工程へ持って行ける。
さらに、ＪＯＢとアイマークを紐付けることで、登録したレジスト値が毎回呼び出せるので、次回のこのＪＯＢを印刷したい場合、特にレジスト調整は不要となる。
また、アイマークＩ４がアイマークＩ３と同じ種別（色、形、大きさなど）のアイマークである場合、このジョブにアイマークＩ３を紐付けるようにしてもよい。
【００７４】
次に、上記追い刷り印刷における位置調整および本印刷の手順を図９のフローチャートに基づいて説明する。なお、以下の手順は制御部の制御によって実行される。
先ず、レジスト調整のために、ＪＯＢ１を１部積む（ステップｓ２０）。次いで、ＪＯＢ１の１部を追い刷り印刷し（ステップｓ２１）、追い刷り画像の印刷位置が合っているかを判定する（ステップｓ２２）。印刷位置があっていなければ（ステップｓ２２、Ｎｏ）、手動によるレジスト調整を実施し（ステップｓ２３）、ステップｓ２０に戻って再度追い刷り印刷があっているかの手順を行う。
ステップｓ２２の判定で印刷位置があっていれば（ステップｓ２２、Ｙｅｓ）、レジスト調整値、すなわち調整情報をジョブ１に紐付けて記憶部に格納する（ステップｓ２４）。
【００７５】
次に、レジスト調整のために、ＪＯＢ２を１部積む（ステップｓ２５）。次いで、ジョブ２について１部を追い刷り印刷し（ステップｓ２６）、追い刷り画像の印刷位置が合っているかを判定する（ステップｓ２７）。印刷位置があっていなければ（ステップｓ２７、Ｎｏ）、手動によるレジスト調整を実施し（ステップｓ２８）、ステップｓ２５に戻って再度追い刷り印刷があっているかの手順を行う。
ステップｓ２７の判定で印刷位置があっていれば（ステップｓ２７、Ｙｅｓ）、レジスト調整値、すなわち調整情報をジョブ２に紐付けて記憶部に格納する（ステップｓ２９）。
【００７６】
次に、レジスト調整のために、ＪＯＢ３を１部積む（ステップｓ３０）。次いで、ＪＯＢ３について１部を追い刷り印刷し（ステップｓ３１）、追い刷り画像の印刷位置が合っているかを判定する（ステップｓ３２）。印刷位置があっていなければ（ステップｓ３２、Ｎｏ）、手動によるレジスト調整を実施し（ステップｓ３３）、ステップｓ３０に戻って再度追い刷り印刷があっているかの手順を行う。
ステップｓ３２の判定で印刷位置があっていれば（ステップｓ３２、Ｙｅｓ）、レジスト調整値、すなわち調整情報をジョブ３に紐付けて記憶部に格納する（ステップｓ３４）。
【００７７】
各ジョブの調整情報は記憶部に格納されており、本印刷に移行する。
先ず、本印刷のために、ＪＯＢ１を１００部積み（ステップｓ３５）、ＪＯＢ２を４０部積み（ステップｓ３６）、ＪＯＢ３を９０部積む（ステップｓ３７）。予約ジョブでは、印刷の順序にジョブを予約する。次いで、記憶部に格納されているＪＯＢ１の調整情報を読み出し、この調整情報に基づいてＪＯＢ１を１００部追い刷り印刷する（ステップｓ３８）。次いで、記憶部に格納されているＪＯＢ２の調整情報を読み出し、この調整情報に基づいてＪＯＢ２を４０部追い刷り印刷する（ステップｓ３９）。次いで、記憶部に格納されているＪＯＢ３の調整情報を読み出し、この調整情報に基づいてＪＯＢ３を９０部追い刷り印刷し（ステップｓ４０）、追い刷り印刷処理を終了する。
【００７８】
上記手順により、連続ジョブを一つの連続転写媒体に連続して本印刷することができ、ユーザーは本印刷中その場を離れても問題がない。また、ヤレ紙と本印刷の部分が明確に区分けされている。
【００７９】
上記手順では、調整情報を記憶部に登録する工程について説明しており、自動でアイマークに関連付けしてもよいが、ジョブのチケット編集で関連付けを行うようにしてもよい。
図１０は、図５に示した位置調整設定画面と同様の画面であって、調整情報に関連付けるアイマークを登録する設定項目を設けた位置調整設定画面１５５０を示すものである。この画面では、調整情報に関連付けて登録するアイマークを登録する。登録に関し、登録釦１５５１または呼出し釦１５５２を有している。登録釦１５５１を押し下げると、登録する領域リストが複数ある登録先リストの画面（図１１）に遷移する。閉じる釦１５５３を押下すると、設定が確定し、設定作業が終了して位置調整設定画面１５５０が閉じられる。登録アイマークが設定されていれば、調整情報とアイマークとが関連付けられて記憶部に格納される。
【００８０】
図１１は、登録先アイマーク情報のリストを表示したアイマーク情報リスト画面１６００を示すものである。アイマークの情報は予め登録されており、アイマークリスト１６１０に情報が表示される。登録箇所を選択して、詳細設定釦１６１１を押下すると、図１２に示すように、アイマーク情報登録画面１７００が操作可能に表示される。アイマーク情報リスト画面１６００に設けられた閉じる釦１６１２が押下されると、設定が確定して設定作業が終了し、アイマーク情報リスト画面１６００が閉じられて元の位置調整設定画面１５５０に戻り、選択されたアイマークが登録先アイマークとして表示される。
【００８１】
図１２に示すアイマーク情報登録画面１７００は、他の操作画面等から呼び出されるものであってもよい。
アイマーク情報登録画面１７００ではアイマーク情報の詳細を設定することができる。
アイマーク情報登録画面１７００では、アイマークの色を選択するアイマーク色選択釦群１７１０が設けられており、選択する釦を押下することでアイマーク色が決定される。また、追い刷りにおける位置調整のために、倍率釦群１７２０によってタテ倍、ヨコ倍の数値設定をテンキー１７４０によってさらに設定することができる。さらに追い刷りにおける位置調整のために、イメージシフト釦群１７３０によって上下、左右のシフト量をテンキー１７４０によってさらに設定することができる。これらの設定内容は調整情報として登録される。その他釦１７１５を押下すると、スキャナーで他の色を読み込んで登録することができる。なお、この実施形態では、色によってアイマークを区別するものとしているが、アイマークの形や大きさなどによってアイマークを区別してもよく、これらを組み合わせてアイマークの区別をするようにしてもよい。
閉じる釦１７５０を押下すると、設定を確定して設定作業が終了し、表示画面が閉じられる。なお、上記では、アイマークと調整情報とを記憶部に格納するものとして説明したが、アイマーク情報と調整情報とは別々に記憶部に格納し、互いに関連付けるようにしてもよい。
【００８２】
また、図１０の位置調整設定画面１５５０における呼出し釦１５５２を押下すると、図１３に示すように、ジョブとは紐付けないで登録されているアイマーク情報が呼び出されてアイマーク呼出し画面１６３０が表示される。アイマーク呼出し画面１６３０ではアイマーク登録リスト１６４０が表示される。詳細確認釦１６４４を押下すると、アイマークの詳細情報が表示される。登録箇所を押してＯＫ釦１６４２を押下するとアイマークの呼出し設定が確定し、キャンセル釦１６４３は、設定内容がキャンセルされる。
【００８３】
また、調整情報とジョブとの紐付けについてチケット編集による方法について説明する。なお、チケット編集は一時保存ジョブ（予約に積んでいない一時的なジョブ）の情報を予約に積む前に修正するものである。
図１４は、チケット編集画面１８００を示すものである。チケット編集画面１８００では、ジョブの詳細の表示および設定が可能になっており、例えば、基本設定欄１８１０でファイル名、パスワード、設定部数の表示および入力が可能になっている。
また、追い刷り印刷のイメージ表示欄１８２０が設けられており、用紙設定欄１８３０にはアイマークの指定内容が表示され、かつ設定が可能になっている。
【００８４】
アイマークの指定内容の項目を選択して押下すると、図１５に示すように、アイマーク登録画面１６５０が、チケット編集画面１８００上にポップアップ表示される。アイマーク登録画面１６５０に表示されたアイマーク登録リスト１６６０から所望のアイマーク登録情報を選択することができる。アイマーク登録情報には、アイマーク名称、アイマーク色、調整情報としてのタテ倍、ヨコ倍、上下シフト量、左右シフト量が設定されている。詳細確認釦１６６１を押下すると、詳細内容が表示される画面が表示される。アイマークの登録箇所を選択してＯＫ釦１６６２を押下すると、アイマークの選択が確定してアイマーク登録画面１６５０が閉じられ、チケット編集画面におけるアイマーク指定に反映され、ジョブとアイマークとが紐付けされる。キャンセル釦１６６３を押下するとアイマークの選択がキャンセルされる。
【００８５】
チケット編集画面１８００では、上書き保存釦１８４０を押下することで、チケット編集の内容が確定して同じファイル名の内容に上書きされるように記憶部に登録される。新規保存釦１８４１を押下すると基本設定におけるファイル名で新規保存される。同じファイル名が存在する場合には、同じファイル名が存在することや、ファイル名の変更を促す表示を行うようにしてもよい。キャンセル釦１８４２が押下されると、編集された内容がキャンセルされる。
【００８６】
図１６は、調整情報とジョブとの関連性を示すものである。Ａ図は、本実施形態の内容を採用していない場合を示しており、常にジョブは機械状態の唯一のレジスト調整値の値に反映して印刷される。したがって、ジョブ毎にレジスト位置を設定するのが望ましい。
Ｂ図は、本実施形態の内容を採用したものであり、複数の登録されたアイマーク・レジスト調整値があり、ジョブ毎に機械状態のレジスト調整値の値を呼出し、反映して印刷することができる。ジョブは前記したようにレジスト調整値をアイマークとともに紐付けることができ、印刷時は紐付けられたレジスト調整値を機械状態のレジスト調整値の値に反映して印刷される。
【００８７】
上記設定によって、ジョブ毎に調整情報に基づいて追い刷り印刷が行われるが、ジョブにおいて設定されたアイマークと検知したアイマークとが異なる場合が起こる可能性がある。例えば、ジョブを予約リストに登録する順番を間違えたり、異なるジョブを選択して登録したりすることがあり得る。この際の処理について説明する。
例えば、以下の先刷りの用紙があったとする。
アイマーク１の○１００部、アイマーク２の○４０部、アイマーク３の□９０部
この先刷りの用紙に、図１７に示すように、○の部分に、追い刷りでＡという文字を１００部（ＪＯＢ１―アイマークＩ１と紐付け）、Ｂという文字を４０部（ＪＯＢ２―アイマークＩ２と紐付け）、□の部分に、追い刷りでＣという文字を９０部（ＪＯＢ３―アイマークＩ３と紐付け）、を本印刷で追い刷りしたかったが、間違ってＪＯＢ２・ＪＯＢ３のみを予約に積んでしまったとする。
画像形成装置では設定に従ってＪＯＢ２を印刷しようとするが、画像読取部でアイマークＩ１を最初に検知することになる。今までならアイマークＩ１の上にＪＯＢ２を印刷してしまうが、この実施形態ではアイマークが区別されるので、印刷はされないことになる。この際に、アイマークの違う先刷り用紙が入っていることをユーザーに警告表示することができる。
【００８８】
図１８に示すように、機械設定画面１４００の表示欄１４５０に「登録されたアイマークと違うアイマークが検知されました」と表示することで、画面にアイマークが違う旨を表示することができる。
【００８９】
また、設定されているアイマークと違うアイマークが検知された場合、ジョブを中止するかどうかを問い合わせするようにしてもよい。図１９には、ジョブ中止問い合わせ画面１４６０をポップアップ表示した機械設定画面１４００を示している。
ジョブ中止問い合わせ画面１４６０では、中止釦１４６１、全て中止釦１４６２、継続釦１４６３が押下可能に表示されている。中止釦１４６１が押下されると、印刷対象のジョブの印刷を中止する。全て中止釦１４６２が押下されると、全てのジョブの印刷を中止する。継続釦１４６３が押下されると、後で、登録されたアイマークが存在していればジョブの印刷を継続する。この際に設定されたアイマークが検知されるまで転写媒体の搬送を継続するようにする。また、この際に、搬送された転写媒体の搬送距離や、印刷されないまま搬送されている距離の通知を行うようにしてもよい。
【００９０】
図２０の機械設定画面１４００では、表示欄１４５０で「登録されているアイマークと違うアイマークを検知しました」と表示するとともに、適切なアイマークが来るまで回し続け、適切なアイマークが来るまで何メートル搬送したかまたは何メートル分印字していない旨の表示をすることができる。例えば継続して印刷をしている際に何メートル分未印刷搬送分があるかわかるようにユーザーに表現すると、それが意図するものかどうかがわかる。
なお、上記では、警告の通知や転写媒体の印刷距離の通知を、操作部１４０における表示により行うものとして説明したが、通知の方法は特に限定されるものではなく、音声などによって行うようにしてもよく、また、ネットワークを介して外部に送信をするようにしてもよい。外部では、表示や音声などにより警告などを行うことができる。
【００９１】
以上説明したように、本実施形態によれば、連続転写媒体に印刷する画像形成装置において、追い刷り時の先刷り検知マーク（アイマーク）を複数設定でき、それぞれにレジスト調整を登録できる。アイマークはジョブと紐付けでき、設定されたアイマークと検知したアイマークが一致しない場合警告表示することができる。
なお、上記実施形態では、画像形成装置に備える制御部で追い刷り印刷の制御を行うものとして説明したが、外部装置における制御部で画像形成装置を制御して追い刷り印刷を行うこともできる。
【００９２】
以上、本発明について上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明の範囲が上記説明の内容に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りは上記実施形態に対する適宜の変更を行うことができる。
【符号の説明】
【００９３】
１  画像形成装置
１Ａ  画像形成装置本体
２  ネットワーク
３  外部装置
１１  画像形成部
２０  読取部
３０  外部装置制御部
１００  制御部
１１３  制御ＣＰＵ
１１５  不揮発メモリ
１１９  ＨＤＤ
１２０  画像メモリ（ＤＲＡＭ）
１２５  ＲＴＣ（日時データー発生装置）  
１４００  機械設定画面
１４４０  位置調整釦
１４６０  ジョブ中止問い合わせ画面
１５５０  位置調整設定画面
１６００  アイマーク情報リスト画面
１６３０  アイマーク呼出し画面
１６５０  アイマーク登録画面
１７００  アイマーク情報登録画面
Ｉ１、Ｉ２、Ｉ３、Ｉ４、ＭＧ  アイマーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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