(57)【要約】【課題】斜め方向から見た場合に生じる画質の低下を抑制する液晶表示装置を提供する。【解決手段】液晶層を介して第１基板と第２基板とが平行に配置されている液晶表示装置において、液晶層に印加される駆動電圧によって、液晶層の液晶分子が、第１基板及び第２基板に平行な面内で回転する。液晶層に印加される駆動電圧は、液晶表示装置の表示面の正面方向を、液晶層の屈折率が最大となる方向に傾けた傾斜方向におけるＶ−Ｔ特性に基づいて、透過率がピークとなる駆動電圧値が、最大階調値に対応する電圧値となるように設定されている。【選択図】図５
2018097190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１基板と、
前記第１基板上に形成された第１電極と、
前記第１電極上に形成された絶縁膜と、
前記絶縁膜上に形成された第２電極と、
前記第２電極上に設けられた液晶層と、
前記液晶層上に前記第１基板と平行に配置された第２基板と、を有し、
前記液晶層の液晶分子は、前記第１電極と前記第２電極とを介して印加される駆動電圧により、前記第１基板に平行な面内で回転し、
前記第１電極は、前記第２電極の複数の開口部とオーバーラップする板状の透明電極であり、
前記駆動電圧は、前記第１基板上の観察点を通り前記液晶層の屈折率が最大となる方向の直線を含み、前記第１基板に直交する平面において、前記観察点を通り前記第１基板に直交する直交線を、前記観察点を中心に９０度未満の所定の傾斜角度傾けた傾斜線上から、前記観察点を見た場合の前記液晶層の透過率を最大にするための駆動電圧値が、最大階調値に対応する電圧値となるように設定されている
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記所定の傾斜角度は、４０度以上の角度であることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記所定の傾斜角度は、前記直交線上から前記観察点を見た場合と、前記平面において前記直交線を前記観察点を中心に所定角度傾けた線上から前記観察点を見た場合とにおける特定色の色差が所定の基準を満たす角度の範囲であることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記所定の基準は、異なる複数の基準を含み、
前記複数の基準のうちの１つを選択する選択部と、
前記最大階調値に対応する電圧値を、前記選択部が選択した基準を満たす角度の傾斜角度を有する前記傾斜線上から、前記観察点を見た場合の前記液晶層の透過率を最大にするための駆動電圧値に切り替える切替部と
を更に有することを特徴とする請求項３に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
前記複数の基準のそれぞれに対応付けて、各基準を満たす角度の傾斜角度を有する前記傾斜線上から前記観察点を見た場合の前記液晶層の透過率を最大にするための駆動電圧値を記憶する記憶部を更に有し、
前記切替部は、前記選択部が選択した基準に対応付けられた駆動電圧値を前記記憶部から読み出し、読み出した前記駆動電圧値を、前記最大階調値に対応する電圧値に切り替える
ことを特徴とする請求項４に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
前記液晶分子は、ポジ型であり、各画素内のデータ線に略平行な方向に配列されていることを特徴とする請求項１から５までのいずれかひとつに記載の液晶表示装置。
【請求項７】
前記液晶分子は、ネガ型であり、各画素内のデータ線に略直交する方向に配列されていることを特徴とする請求項１から５までのいずれかひとつに記載の液晶表示装置。
【請求項８】
前記液晶分子は、ポジ型であり、各画素内のゲート線に略直交する方向に配列されていることを特徴とする請求項１から５までのいずれかひとつに記載の液晶表示装置。
【請求項９】
前記液晶分子は、ネガ型であり、各画素内のゲート線に略平行な方向に配列されていることを特徴とする請求項１から５までのいずれかひとつに記載の液晶表示装置。
【請求項１０】
前記液晶層はモノドメイン構造であることを特徴とする請求項６から９までのいずれかひとつに記載の液晶表示装置。
【請求項１１】
前記液晶層は疑似マルチドメイン構造であることを特徴とする請求項６から９までのいずれかひとつに記載の液晶表示装置。
【請求項１２】
第１基板と、
前記第１基板上に形成された第１電極と、
前記第１電極上に形成された絶縁膜と、
前記絶縁膜上に形成された第２電極と、
前記第２電極上に設けられた液晶層と、
前記液晶層上に前記第１基板と平行に配置された第２基板と、を有し、
前記液晶層の液晶分子は、前記第１電極と前記第２電極とを介して印加される駆動電圧により、前記第１基板に平行な面内で回転し、
前記第１電極は、前記第２電極の複数の開口部とオーバーラップする板状の透明電極であり、
前記駆動電圧は、前記第１基板の法線方向を、前記液晶層の屈折率が最大となる方向に傾けた傾斜方向における前記液晶層の透過率を最大にするための駆動電圧値が、最大階調値に対応する電圧値となるように設定されている
ことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項１３】
液晶表示装置の液晶層に印加する駆動電圧を制御する制御回路において、
前記液晶表示装置の表示面の法線方向を、前記液晶層の屈折率が最大となる方向に傾けた傾斜方向における前記液晶層の透過率を最大にするための駆動電圧値を、最大階調値に対応する駆動電圧値として記憶している記憶部と、
階調値が入力される入力部と、
前記記憶部に記憶されている駆動電圧値に基づいて、前記入力部に入力された階調値に対応する駆動電圧値の電圧を前記液晶層に印加する出力部と、
を有することを特徴とする制御回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、横電界方式の液晶表示装置及び制御回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＩＰＳ（In Plane Switching）方式やＦＦＳ（Fringe Field Switching）方式のような横電界方式の液晶表示装置では、基板に略平行な電界を液晶層に印加することにより、液晶分子を基板に平行な面内で回転させて、液晶層の透過率を制御している。
ＩＰＳ方式の液晶表示装置と比較して、ＦＦＳ方式の液晶表示装置では、表示面内の観察点を、正面方向から見た場合と、正面方向から観察点を中心に液晶分子の初期配向方向側に傾いた方向（斜め方向）から見た場合とにおける表示色の差異が大きいことが知られている。これにより、ＦＦＳ方式の液晶表示装置は、斜め方向から見た場合の画質が低下するという問題を有している。このような画質の低下は、正面方向から斜め方向に視点を傾けた場合に、液晶層の印加電圧に対する規格化された透過率の特性が低電圧側にシフトすることに起因している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１３７４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１では、ＦＦＳ方式において、表示面の正面方向から斜め方向に視点を傾けた場合に印加電圧に対する規格化された透過率の特性が低電圧側にシフトすることを抑制する構成が提案されている。これにより、優れた視野角特性を有する表示装置を実現している。
しかしながら、特許文献１では、１つの画素を、液晶素子の初期配向方向が異なる２つの領域で構成しており、構成の煩雑化を回避することは困難である。
【０００５】
本開示の目的は、上述の課題を解決することにあり、煩雑な構成を用いることなく、優れた視野角特性を有する液晶表示装置及び制御回路を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の一側面に係る液晶表示装置は、第１基板と、前記第１基板上に形成された第１電極と、前記第１電極上に形成された絶縁膜と、前記絶縁膜上に形成された第２電極と、前記第２電極上に設けられた液晶層と、前記液晶層上に前記第１基板と平行に配置された第２基板と、を有し、前記液晶層の液晶分子は、前記第１電極と前記第２電極とを介して印加される駆動電圧により、前記第１基板に平行な面内で回転し、前記第１電極は、前記第２電極の複数の開口部とオーバーラップする板状の透明電極であり、前記駆動電圧は、前記第１基板上の観察点を通り前記液晶層の屈折率が最大となる方向の直線を含み、前記第１基板に直交する平面において、前記観察点を通り前記第１基板に直交する直交線を、前記観察点を中心に９０度未満の所定の傾斜角度傾けた傾斜線上から、前記観察点を見た場合の前記液晶層の透過率を最大にするための駆動電圧値が、最大階調値に対応する電圧値となるように設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本開示によれば、ＦＦＳ方式の液晶表示装置において、斜め方向から見た場合の画質の低下を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態１に係る液晶表示パネルの構成例を示す平面図である。
【図２】図１のII−II線による断面図である。
【図３】実施形態１における方向の定義を示す模式図である。
【図４】実施形態１の液晶表示パネルの駆動回路の例を示すブロック図である。
【図５】液晶表示パネルの階調駆動電圧に対する規格化された透過率の特性の例を示すグラフである。
【図６】異なる傾斜角度の傾斜方向におけるＶ−Ｔ特性に基づき、液晶表示パネルの駆動電圧を決定した場合の画質変化の指標値ΔＥ*の依存性を示すグラフである。
【図７】実施形態２の液晶表示パネルの駆動回路の例を示すブロック図である。
【図８】切替テーブルの構成例を示す模式図である。
【図９】実施形態３に係る液晶表示パネルの構成例を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本開示の液晶表示装置について、その実施形態を示す図面を参照しながら説明する。なお、明細書、特許請求の範囲における“第１”、“第２”の序数は、要素間の関係を明確にするため、および要素間の混同を防ぐために付している。したがって、これらの序数は、要素の数を限定しているものではない。
また、図示した構成要素の寸法や比率等は、実物の構成要素と一致するようには図示されていない場合がある。説明の都合上、実物に含まれる構成要素が省略されていたり、図示した構成要素の寸法が実物に含まれる構成要素よりも誇張されていたりする場合がある。
【００１０】
（実施形態１）
図１は、実施形態１に係る液晶表示パネルの構成例を示す平面図、図２は、図１のII−II線による断面図である。実施形態１の液晶表示パネル１は、ＦＦＳ方式の横電界駆動型の液晶表示パネルであり、図１及び図２は１つの画素の構成例を示す。
実施形態１の液晶表示パネル１は、液晶層２０を挟んで第１基板１２及び第２基板２２が平行に配置されて構成されている。第１基板１２及び第２基板２２は、例えばガラス基板のように透明な絶縁性基板である。なお、図１では第２基板２２の図示を省略しており、液晶層２０を形成する液晶分子の集合体が示す屈折率楕円体の形状を液晶分子２０ａとして示し、第１基板１２に設けられた第１電極１３、第２電極１８、信号配線１４、走査配線１６を示している。
【００１１】
図２に示す液晶表示パネル１において、第１基板１２の下面には偏光板１１が配置されている。第１基板１２の上面には、複数の信号配線（データ線）１４が互いに平行に形成されており、隣り合う信号配線１４間の領域には板状の第１電極（画素電極）１３が形成されている。図１に示す例では、信号配線１４は、上下方向に延伸されており、上下方向に対して若干の傾斜を有する細長い傾斜形状に形成されている。
【００１２】
第１電極１３及び信号配線１４の上面には絶縁膜１５が形成されており、絶縁膜１５を介して、信号配線１４と直交するように走査配線（ゲート線）１６が平行に形成されている。また、絶縁膜１５の上面には第２電極（共通電極）１８が形成されている。第２電極１８は、信号配線１４、走査配線１６及び第１電極１３を覆う大きさの板状に形成されており、第１電極１３とオーバーラップする位置に複数の開口部１８ａ（図１，２では３つ）を有する。第２電極１８の開口部１８ａは、信号配線１４と同様に、上下方向に対して若干の傾斜を有する細長い傾斜形状に形成されている。なお、第２電極１８は、開口部１８ａを有する構成のほかに、櫛歯形状に形成されていてもよい。第１電極１３及び第２電極１８は、透明電極であることが望ましい。これは、光が透過する面積が増加するからである。第２電極１８の上面には配向膜１９が形成されている。
【００１３】
一方、第２基板２２の上面には偏光板２１が配置されている。第２基板２２の下面にはブラックマトリクス２３及び色層２４が形成されている。ブラックマトリクス２３は、信号配線１４とオーバーラップする領域に帯状に形成されており、ＲＧＢ（Red Green Blue）の色層２４は、ブラックマトリクス２３の形成領域以外の領域に形成されている。ブラックマトリクス２３及び色層２４の下面はオーバーコート層２５で覆われており、更にオーバーコート層２５の下面には配向膜２６が形成されている。
上述のように構成された第１基板１２及び第２基板２２は、それぞれの配向膜１９，２６を対向させた状態で、液晶層２０を介して貼り合わされている。これにより、第２電極１８の上面に液晶層２０が設けられ、液晶層２０の上面に第１基板１２に平行に第２基板２２が配置され、図２に示すような液晶表示パネル１が完成する。
ここで、ブラックマトリクス２３は必須ではなく、形成されていなくても、隣り合う色層２４を重ね合わせることで形成してもよい。また、カラー表示が不要な場合には、色層２４を設けなくても特に問題が無い。なお、前記のような構成を採用した場合においても、本発明の効果が失われることはない。
【００１４】
液晶表示パネル１において、液晶層２０には、第１電極１３及び第２電極１８を介して電圧（駆動電圧）が印加される。液晶層２０に電圧が印加された場合、液晶層２０の液晶分子２０ａは、第１基板１２及び第２基板２２に平行な面内で回転する。これにより、液晶層２０における透過率が制御される。
液晶層２０の液晶分子２０ａは、液晶層２０に電圧が印加されていない場合、配向膜１９，２６によって配向方向（初期配向方向）が制御されている。実施形態１では、液晶層２０はホモジニアス（水平）配向に制御されており、液晶層２０における屈折率が最大となる方向が配向方向となるように制御されている。なお、液晶分子２０ａの長軸方向が液晶分子２０ａの配向方向である。
【００１５】
ここで、実施形態１で用いる方向について説明する。図３は、実施形態１における方向の定義を示す模式図である。図３Ａは、液晶表示パネル１の表示面１ａの正面方向Ｎから見た液晶分子２０ａの平面図であり、図３Ｂは、斜め方向から見た液晶分子２０ａの模式図である。なお、図３Ｂでは、液晶分子２０ａのプレチルト角は０度として示している。
図３Ｂ中の点Ｐは、液晶表示パネル１の表示面１ａにおける任意の観察点Ｐを示している。方向Ｖは、表示面１ａにおける縦方向Ｖを示している。なお、縦方向Ｖは、液晶表示パネル１の使用状況に応じて表示面１ａにおける横方向であってもよい。また、方向Ｑは、液晶層２０における屈折率が最大となる方向を示しており、実施形態１では、方向Ｑが、配向膜１９，２６によって制御される液晶分子２０ａの配向方向Ｑである。液晶分子２０ａの配向方向Ｑは、表示面１ａにおいて、例えば縦方向Ｖに対して交差角度αで交差している。
【００１６】
図３Ｂ中の方向Ｎは、表示面１ａに対する正面方向（法線方向）Ｎであり、観察点Ｐを通り表示面１ａ（第１基板１２及び第２基板２２）に直交する直交線の方向を示している。図３Ｂ中の領域Ｒは、観察点Ｐを通る配向方向Ｑの直線を含み表示面１ａ（第１基板１２及び第２基板２２）に直交する平面Ｒを示している。即ち、平面Ｒと表示面１ａとは、観察点Ｐを通る配向方向Ｑの直線で直交している。
図３Ａには、液晶分子２０ａの配向方向Ｑが上下方向となるように液晶分子２０ａを示しており、実施形態１における配向方向Ｑの上側は、図３Ａにおける上側を意味し、配向方向Ｑの下側は、図３Ａにおける下側を意味する。なお、配向方向Ｑにおける一方の側を上側とし、他方の側を下側と表現してもよい。また、図３Ａ中の一点破線は、表示面１ａ上で配向方向Ｑに直交する方向を示している。よって、配向方向Ｑに対する左側は図３Ａにおける左側を意味し、配向方向Ｑに対する右側は図３Ａにおける右側を意味する。
【００１７】
図３Ｂ中の方向Ｉは、平面Ｒ上において、正面方向Ｎを、観察点Ｐを中心に傾斜角度θ傾けた傾斜線の方向（傾斜方向）Ｉを示している。図３Ｂでは、傾斜方向Ｉは、正面方向Ｎを、観察点Ｐを中心にして配向方向Ｑの上側に傾けた傾斜線の方向を示している。しかし、傾斜方向Ｉは、正面方向Ｎを、観察点Ｐを中心にして配向方向Ｑの下側に傾けた傾斜線の方向でもよい。
なお、実施形態１では、液晶分子２０ａはポジ型であり、液晶分子２０ａに代表される屈折率楕円体の屈折率最大方向（長軸方向）と液晶分子２０ａが有する誘電率の最大方向は一致する。本実施形態１では、液晶分子２０ａの配向方向Ｑは、図１に示すように、各画素内の信号配線（データ線）１４の延伸方向に略平行な方向としてある。また、言い換えるなら、液晶分子２０ａの配向方向Ｑは、各画素内の走査配線（ゲート線）１６に対して略直交する方向であるとすることもできる。なお、設計によっては、走査配線１６と信号配線１４が逆の配置になっている場合も存在するが、その場合には、以下の説明の走査配線１６と信号配線１４を読み替えればよい。この場合にも、本発明の有効性は確保されることは言うまでもない。他の実施形態においても同様である。
【００１８】
図１及び図２における第１基板１２において、第１電極１３はスイッチング素子１７を介して信号配線１４に接続されている。また、第２電極１８は、絶縁膜１５上に形成されており、共通電極として用いられる。ここでのスイッチング素子１７は例えばアモルファスシリコンを活性層に使用した薄膜トランジスタであり、多数の信号配線１４及び多数の走査配線１６の各交差部分の近傍にそれぞれ薄膜トランジスタが形成されている。そして、走査配線１６が薄膜トランジスタのゲート電極として機能し、信号配線１４が薄膜トランジスタのドレイン電極として機能し、第１電極１３が薄膜トランジスタのソース電極として機能する。このような構成において、信号配線１４には信号電圧が印加され、そして走査配線１６にはスイッチング素子１７をオンするための電圧が印加される。これにより、信号電圧がスイッチング素子１７を介して第１電極１３に印加される。また、その後に、走査配線１６にスイッチング素子１７をオフするための電圧が印加されることにより、第１電極１３に印加された信号電圧が保持される。また、共通電圧が、絶縁膜１５上に形成され第１基板１２の表面部分を覆っている第２電極１８に印加されることにより、第１電極１３と第２電極１８との間の電位差（階調駆動電圧）によるフリンジ電界が、液晶層２０に印加される。そして、液晶層２０を形成する液晶分子２０ａは、フリンジ電界によって第１基板１２及び第２基板２２と略平行な面内で回転する。なお、フリンジ電界を液晶層２０に印加するために、２つの電極１３，１８のうちの、液晶層２０側にある第２電極１８に開口部１８ａが設けてある。なおスイッチング素子は、透明酸化物半導体を使用しても良い。
【００１９】
上述した構成の液晶表示パネル１では、隣り合う信号配線１４と、隣り合う走査配線１６とによって囲まれる領域が１つの画素を構成し、このような画素がマトリクス状に複数配置されている。
また、上述したような液晶表示パネル１に、バックライト（図示せず）を組み込むことによって、液晶表示装置が完成する。
【００２０】
図４は、実施形態１の液晶表示パネル１の駆動回路の例を示すブロック図である。液晶表示パネル１の駆動回路は、共通配線駆動回路３１と、信号配線駆動回路３２と、走査配線駆動回路３３と、これらの回路を制御する制御回路３０とを含む。共通配線駆動回路３１は、制御回路３０による制御に従って、第２電極１８に電圧（共通電圧）を印加する。共通電圧は、液晶層２０から見た場合、共通電極（第２電極１８）に印加された電圧が０Ｖととらえることができる。走査配線駆動回路３３は、制御回路３０による制御に従って、スイッチング素子１７をオンするための電圧を、電源回路（図示せず）からの電源電圧に基づいて走査配線１６（薄膜トランジスタのゲート電極）に順次印加する。
【００２１】
信号配線駆動回路３２は、制御回路３０による制御に従って、画像データの各階調値に対応する信号電圧を電源電圧に基づいて信号配線１４（薄膜トランジスタのドレイン電極）に印加する。具体的には、信号配線駆動回路３２は、入力部３２ａ、最大電圧値記憶部３２ｂ及び出力部３２ｃを有する。入力部３２ａには画像データが入力され、入力された画像データの各階調値が出力部３２ｃへ送出される。最大電圧値記憶部３２ｂは、画像データの最大階調値に対応する電圧値（最大電圧値）を予め記憶しており、これにより、信号配線駆動回路３２が信号配線１４に印加する信号電圧の最大値が設定されている。出力部３２ｃは、０Ｖから最大電圧値までの範囲において、入力部３２ａから取得する各階調値に対応する電圧値の信号電圧を信号配線１４に印加する。なお、信号電圧は、第２電極１８に印加される共通電圧に対して、画像データの各階調値に対応する電圧（階調駆動電圧）である。
【００２２】
図５は、液晶表示パネル１の階調駆動電圧に対する規格化された透過率の特性の例を示すグラフである。規格化された透過率とは、正面方向Ｎのピーク電圧の印加時における透過率を１００として各々の方向から見た場合の透過率を意味する。以下では、階調駆動電圧に対する規格化された透過率の特性をＶ−Ｔ特性として示している。図５中の実線は、表示面１ａの正面方向Ｎから観察点Ｐを見た場合のＶ−Ｔ特性を示し、破線は、傾斜方向Ｉから観察点Ｐを見た場合のＶ−Ｔ特性を示す。例えば図３Ｂに示すように、破線で示す傾斜方向ＩにおけるＶ−Ｔ特性は、平面Ｒにおいて正面方向Ｎを、観察点Ｐを中心に配向方向Ｑの上側に角度θ傾けた方向におけるＶ−Ｔ特性である。なお、プレチルト角が本実施形態のように０度である場合には、平面Ｒにおいて正面方向Ｎを観察点Ｐを中心に配向方向Ｑの下側に角度θ傾けた方向におけるＶ−Ｔ特性は、傾斜方向ＩにおけるＶ−Ｔ特性と同様の特性を示す。なお、プレチルト角が存在する場合には、若干の違いが見られるが傾向は変わらないので、以下の説明ではプレチルト角が０度の場合を代表として説明を継続することとする。
【００２３】
図５に示すグラフから分かるように、ＦＦＳ方式の液晶表示パネル１では、傾斜方向Ｉから表示面１ａ（観察点Ｐ）を見た場合のＶ−Ｔ特性が、正面方向Ｎから表示面１ａを見た場合のＶ−Ｔ特性よりも低電圧側にシフトする。即ち、傾斜方向Ｉにおける規格化透過率（以下では単に透過率という）が、正面方向Ｎにおける透過率よりも低電圧でピークに達する。
【００２４】
液晶表示パネル１を駆動する階調駆動電圧は、正面方向Ｎから見た場合のＶ−Ｔ特性に基づいて決定される。具体的には、階調駆動電圧は、共通電圧に対する信号電圧であり、以下では単に駆動電圧という。正面方向Ｎにおける透過率がピークとなる駆動電圧値を、最大階調値に対応する電圧値、即ち、最大電圧値とする電圧範囲で、液晶表示パネル１が駆動される。しかし、このような電圧範囲で液晶表示パネル１を駆動した場合、傾斜方向Ｉから見たときに、階調値が高いにもかかわらず、低階調よりも透過率が低い高階調領域が発生する。このように、階調値と輝度（透過率）との特性が反転する部分が発生した場合、傾斜方向Ｉから見た場合の画質が低下する。
【００２５】
そこで、実施形態１では、傾斜方向Ｉから見た場合であっても、階調値と輝度との特性が反転する部分を発生させないような駆動電圧で液晶表示パネル１が駆動される。具体的には、傾斜方向Ｉから見た場合のＶ−Ｔ特性に基づき、傾斜方向Ｉにおける透過率がピークとなる駆動電圧値（図５ではＶI ）を最大電圧値として、正面方向Ｎの階調電圧を設置し、その電圧範囲で液晶表示パネル１が駆動されることとする。
【００２６】
このような電圧範囲で液晶表示パネル１を駆動することにより、傾斜方向Ｉから見た場合のＶ−Ｔ特性においても、駆動電圧に対する透過率が単調増加し、階調値と輝度との特性が反転する電圧範囲が生じない。よって、傾斜方向Ｉから見た場合であっても画質の低下が抑制され、観察者における画質の違和感が緩和される。
液晶表示パネル１の駆動回路において、信号配線駆動回路３２が、設定された最大駆動電圧値までの範囲において、画像データの各階調値に対応する電圧値の駆動電圧を信号配線１４に印加する。
【００２７】
なお、正面方向Ｎを配向方向Ｑの上側又は下側に傾斜した方向におけるＶ−Ｔ特性のうちで、より低い駆動電圧で透過率がピークに達する方向を特定し、特定した方向におけるＶ−Ｔ特性に基づいて、液晶表示パネル１の駆動電圧を決定することもできる。
【００２８】
次に、液晶表示パネル１を駆動する駆動電圧の範囲（最大駆動電圧値）を決定する際に用いる傾斜方向ＩにおけるＶ−Ｔ特性において、傾斜方向Ｉの正面方向Ｎからの傾斜角度θについて説明する。
図６は、異なる傾斜角度θの傾斜方向ＩにおけるＶ−Ｔ特性に基づき、液晶表示パネル１の駆動電圧を決定した場合の画質変化の指標値ΔＥ*の依存性を示すグラフである。図６において、横軸は、傾斜方向Ｉの正面方向Ｎからの傾斜角度θを指している。縦軸である指標値ΔＥ*は、画質として、正面方向Ｎから見た場合と、平面Ｒにおいて正面方向Ｎを、観察点Ｐを中心に液晶分子２０ａの配向方向Ｑの上側にθ度傾けた斜め方向から見た場合とにおけるアイボリー色に関する色差を示している。なお、この指標値ΔＥ*は、ＣＩＥＬ*ａ*ｂ*表色系の色空間における２点間の距離である。
【００２９】
観察者は、視点を正面方向Ｎから斜め方向に移動させた際に色味が変動した場合、画質の低下を認識する。よって、実施形態１では、画質の評価に、正面方向Ｎから見た場合とθ度の斜め方向から見た場合とにおける色差ΔＥ*（色味の変動度合）を用いる。
色味の変動度合の許容範囲に関しては、ＪＩＳ（Japanese Industrial Standard）等の規格によって種々の取り決めが行われている。例えば、色差ΔＥ* が０〜０．２の範囲は、評価不能領域と呼ばれ、「人が識別不能な範囲」と規定されている。また、色差ΔＥ* が０．２〜０．４の範囲は、識別限界と呼ばれ、「訓練を積んだ人が再現性をもって識別できる限界」と規定されている。また、色差ΔＥ* が０．４〜０．８の範囲は、ＡＡＡ級許容差と呼ばれ、「目視判定の再現性からみて、厳格な許容色差の規格を設定できる限界」と規定されている。また、色差ΔＥ* が０．８〜１．６の範囲は、ＡＡ級許容差と呼ばれ、「色の隣接比較で、わずかに色差が感じられるレベル」と規定されている。また、色差ΔＥ* が１．６〜３．２の範囲は、Ａ級許容差と呼ばれ、「色の離間比較では、ほとんど気付かれない色差レベル」と規定されている。
【００３０】
また、実施形態１では、画質の評価にアイボリー色の色差を用いているが、これに限定されない。画質の評価に用いる色は、斜め方向から見た場合に画質の低下が生じる色であることが望ましい。具体的には、画質の評価に用いる色をＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）に分解した場合、Ｒ、Ｇ、Ｂのいずれかの値が、Ｖ−Ｔ特性において階調値と輝度との特性が反転する範囲に含まれる色であることが望ましい。そのような候補として、アイボリー色のほかに、薄橙色、ペールオレンジ色等を用いることができる。
【００３１】
図６に示すグラフによれば、大きい傾斜角度θを有する傾斜方向ＩにおけるＶ−Ｔ特性に基づいて液晶表示パネル１の駆動電圧の範囲を決定するほど、色差ΔＥ* が小さくなることが分かる。
実施形態１では、上述した許容範囲の規定に基づいて、色差ΔＥ* が１．６以下となるように液晶表示パネル１の駆動電圧の範囲を決定している。図６に示すグラフによれば、１．６以下の色差ΔＥ* を実現するためには、傾斜方向Ｉの傾斜角度θを約４０度以上にする必要がある。即ち、約４０度以上の傾斜角度を有する傾斜方向ＩにおけるＶ−Ｔ特性に基づいて液晶表示パネル１の駆動電圧の範囲を決定することにより、１．６以下の色差ΔＥ* を実現できる。なお、傾斜角度θは、傾斜方向Ｉの正面方向Ｎからの傾斜角度であるので、９０度未満である必要がある。
従って、例えば傾斜角度が６０度の傾斜方向ＩにおけるＶ−Ｔ特性に基づいて液晶表示パネル１の駆動電圧の範囲（最大駆動電圧値）を決めてもよい。具体的には、組み立て後の液晶表示パネル１において、傾斜角度θが６０度の傾斜方向ＩにおけるＶ−Ｔ特性を計測する。即ち、傾斜角度θが６０度の傾斜方向Ｉにおいて、図５に破線で示すようなＶ−Ｔ特性を計測する。次に、計測したＶ−Ｔ特性において、透過率がピークとなる駆動電圧値（図５ではＶI ）を特定する。そして、特定した駆動電圧値を、信号配線駆動回路３２が信号配線１４に印加する階調駆動電圧の最大電圧値として、信号配線駆動回路３２の最大電圧値記憶部３２ｂに記憶する。
これにより、色差ΔＥ* が１．６以下の液晶表示パネル１を実現できる。
【００３２】
なお、傾斜方向Ｉの傾斜角度θは、１．６以下の色差ΔＥ* を実現するための角度に限定されず、液晶表示パネル１の用途等に応じて、それぞれの基準を満たす角度とすることができる。例えば、１．４以下の色差ΔＥ* を実現するための角度、１．２以下の色差ΔＥ* を実現するための角度等を傾斜角度θとしてもよい。
【００３３】
実施形態１では、液晶表示パネル１の駆動電圧の範囲を、傾斜方向Ｉから見た場合のＶ−Ｔ特性に基づいて決定する。具体的には、傾斜方向Ｉにおける透過率がピークとなる駆動電圧値を、最大階調値に対応する電圧値（最大電圧値）とする電圧範囲で、液晶表示パネル１を駆動する。これにより、傾斜方向Ｉから見た場合であっても、階調値と輝度（透過率）との特性が反転する部分が発生しないので、画質の低下が抑制される。
【００３４】
（実施形態２）
図７は、実施形態２の液晶表示パネル１の駆動回路の例を示すブロック図である。実施形態２の液晶表示パネル１の駆動回路は、実施形態１の液晶表示パネル１の駆動回路と同様の構成を有するので、同一の構成については同一の符号を付して説明を省略する。実施形態２の駆動回路における共通配線駆動回路３１及び走査配線駆動回路３３は、実施形態１における各回路３１，３３と同様の処理を行う。
【００３５】
実施形態１の駆動回路では、信号配線駆動回路３２が信号配線１４に印加する階調駆動電圧の最大電圧値は予め最大電圧値記憶部３２ｂに記憶されていた。これに対して、実施形態２では、最大電圧値記憶部３２ｂに記憶されている階調駆動電圧の最大電圧値の変更が可能である。即ち、階調駆動電圧の範囲の変更が可能である。
実施形態２の制御回路３０は、実施形態１の制御回路３０と同様の処理を行う。また、実施形態２の制御回路３０は、切替テーブルＴを有しており、選択部３０ａ及び切替部３０ｂの処理も行う。
【００３６】
実施形態２の液晶表示パネル１は、ユーザが操作部（図示せず）を介して、画質（色差ΔＥ* ）に対する設定を行えるように構成されている。具体的には、画質のランクとして４つのランクが設けられており、ユーザが操作部を１回操作する都度、ユーザの操作を、現状のランクの１つ上のランクへの変更指示として受け付けるように構成されている。なお、現状のランクが最高ランクである場合に、ユーザが操作部を操作したときは、液晶表示パネル１は、最低ランクへの変更指示として受け付ける。
【００３７】
図８は、切替テーブルＴの構成例を示す模式図である。切替テーブル（記憶部）Ｔは、画質のランク、色差ΔＥ* の範囲、及び最大駆動電圧値をそれぞれ対応付けて記憶している。画質のランクは、色差ΔＥ* の各範囲を区別するためのランクであり、例えばランク１が最高ランクであり、ランク４が最低ランクである。最大駆動電圧値の欄には、各ランクに対応する色差ΔＥ* の範囲（所定の基準）を満たす傾斜角度θの傾斜方向ＩにおけるＶ−Ｔ特性において、透過率がピークとなる駆動電圧値が記憶されている。
切替テーブルＴにおいて、画質のランクの数は４つに限定されず、また、各ランクの色差ΔＥ* の範囲は図８に示す例に限定されない。
【００３８】
選択部３０ａは、現状のランクを記憶している。液晶表示パネル１が操作部を介して画質のランクの変更指示を受け付けた場合、選択部３０ａは、現状のランクと切替テーブルＴとに基づいて、変更すべきランクを選択する。例えば、現状のランクがランク３であるときに操作部が１回操作された場合、選択部３０ａは、変更すべきランクとしてランク２を選択する。選択部３０ａは、選択したランクを切替部３０ｂに通知する。
切替部３０ｂは、選択部３０ａから通知されたランク（例えばランク２）に対応する最大駆動電圧値（例えばＶ２）を切替テーブルＴから読み出す。そして、切替部３０ｂは、読み出した最大駆動電圧値を、信号配線駆動回路３２の最大電圧値記憶部３２ｂに記憶するように信号配線駆動回路３２に指示する。これにより、信号配線駆動回路３２が信号配線１４に印加する信号電圧において、最大階調値に対応する電圧値（最大電圧値）を、変更指示されたランクに対応する最大駆動電圧値に切り替えることができる。よって、ユーザが希望する画質を実現するための階調駆動電圧で液晶表示パネル１を駆動させることができる。
【００３９】
ユーザによる画質のランクの設定は、上述した方法に限定されない。例えば、ユーザが操作部を介して、ランク１〜４のうちの任意のランクを指定するように構成することができる。この場合、液晶表示パネル１は、ユーザの操作を、任意のランクへの変更指示として受け付ける。そして、切替部３０ｂが、変更指示されたランクに対応する最大駆動電圧値を切替テーブルＴから読み出し、読み出した最大駆動電圧値を信号配線駆動回路３２の最大電圧値記憶部３２ｂに記憶させる。この場合にも、ユーザが希望する画質を実現するための階調駆動電圧で液晶表示パネル１を駆動させることができる。
【００４０】
実施形態２においても、液晶表示パネル１の駆動電圧の範囲を、傾斜方向Ｉから見た場合のＶ−Ｔ特性に基づいて決定する。その結果、傾斜方向Ｉから見た場合であっても、画質の低下が抑制される。
また、実施形態２では、ユーザからの指示に従って、液晶表示パネル１の駆動電圧の範囲を変更することができるので、駆動電圧の範囲の変更による画質の切り替えが可能である。具体的には、液晶表示パネル１の駆動電圧の範囲を決定する際に用いるＶ−Ｔ特性における傾斜方向Ｉの傾斜角度θを変更する。これにより、画質の切替を行うことができる。よって、ユーザの用途に応じて、ユーザが望む画質を実現できる。
【００４１】
（実施形態３）
図９は、実施形態３に係る液晶表示パネル１の構成例を示す平面図である。
実施形態１，２の液晶分子２０ａはポジ型であったが、誘電率異方性が負の液晶、すなわちネガ型の液晶分子２０ａを用いることもできる。実施形態３では、図９に示すように、ネガ型の液晶分子２０ａが、各画素内の信号配線（データ線）１４の延伸方向に略直交する方向を、配向方向として配列されている。また、液晶分子２０ａの配向方向は、各画素内の走査配線（ゲート線）１６に略平行な方向であるということもできる。
【００４２】
実施形態３のようにネガ型の液晶分子２０ａを用いた場合であっても、実施形態１，２と同様の構成を有する液晶表示パネル１を実現できる。また、実施形態１，２と同様の効果が得られる。
【００４３】
上述の実施形態１〜３において、画素構造は、１画素内において屈曲部を有する構造となっており、屈曲部を境として電圧を印加した際に電子が回転する方向が逆となる１画素内でのマルチドメイン構造となるように設計されている。ただし、本発明の効果はこのようなマルチドメイン構造のみで有効なのではなく、隣接する画素が各々逆方向に回転するように構成された擬似マルチドメイン構造、さらには、全ての画素において同一の方向に回転するモノドメイン構造においても、本発明の概念を適用することによる効果は維持されることは言うまでもない。
【００４４】
今回開示された実施の形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本開示の範囲は、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び特許請求の範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００４５】
１  液晶表示パネル
１２  第１基板
１３  第１電極
１４  信号配線
１５  絶縁膜
１８  第２電極
２０  液晶層
２２  第２基板
３０  制御回路
３２  信号配線駆動回路
１８ａ  開口部
２０ａ  液晶分子
３０ａ  選択部
３０ｂ  切替部
３２ａ  入力部
３２ｂ  最大電圧値記憶部
３２ｃ  出力部
Ｔ  切替テーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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