(57)【要約】【課題】中間転写ユニットを装置本体部から引き抜く際、又は中間転写ユニットを装置本体部に挿入する際に、中間転写ベルトが感光体ドラムなどに接触することを防止することが可能な画像形成装置を提供すること。【解決手段】中間転写ユニット３３は、ベース５０と、複数のローラー５２ａ〜５２ｄと、中間転写ベルト５３と、一対のハンドル５４と、バックアップローラー５５とを含む。一対のハンドル５４は、中間転写ユニット３３の引抜方向Ｄ１の力の作用に応じてベース５０に対する相対位置が第１位置から第２位置に変位する。バックアップローラー５５は、一対のハンドル５４が前記第１位置から前記第２位置に変位したことに応じて中間転写ベルト５３の張力を増大させる。【選択図】図３Ｃ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体部と、前記装置本体部に対して挿抜可能な中間転写ユニットとを備え、
前記中間転写ユニットは、
枠体と、
前記枠体に軸支された複数のローラーと、
前記複数のローラーに張架された中間転写ベルトと、
前記中間転写ユニットの引抜方向の力の作用に応じて前記枠体に対する相対位置が第１位置から第２位置に変位する把持部と、
前記把持部が前記第１位置から前記第２位置に変位したことに応じて前記中間転写ベルトの張力を増大させる張力付与部とを含む、
画像形成装置。
【請求項２】
前記把持部が前記第１位置に位置する間は前記引抜方向への前記枠体の移動を規制するとともに、前記把持部が前記第１位置から前記第２位置に変位したことに応じて前記規制を解除する規制部を含む、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２位置は、前記第１位置よりも前記引抜方向の下流側の位置である、
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記枠体と前記把持部との間の摺動負荷が、前記中間転写ユニットを前記装置本体部に挿入する際の前記中間転写ユニットと前記装置本体部との間の摺動負荷よりも大きい、
請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置本体部は、前記中間転写ユニットの挿抜時に開放されるカバー部を含み、
前記カバー部には、前記カバー部が閉じられたことに応じて前記把持部に当接して前記把持部を前記第１位置に移動させる当接部が設けられている、
請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記装置本体部は、前記中間転写ベルトに対向して前記中間転写ベルトの移動方向に沿って配置された複数の感光体を含み、
前記中間転写ユニットは、前記中間転写ベルトを挟んで前記感光体に対向して配置された複数の一次転写部を含み、
前記装置本体部は、前記一次転写部による前記感光体側への押圧を解除する押圧解除機構を備える、
請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記張力付与部が、前記中間転写ベルトの内周面を清掃する清掃部材である、
請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体部に対して挿抜可能な中間転写ユニットを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
中間転写ユニットを交換する際の感光体ドラム又は中間転写ベルトの傷付きを防止するために、一次転写ローラーによる感光体ドラム側への押圧を解除する押圧解除機構を備えた画像形成装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１８０２１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、一次転写ローラーによる感光体ドラム側への押圧を解除すると中間転写ベルトが弛んだ状態となるため、中間転写ユニットを引き抜く際に、緩んだ中間転写ベルトが感光体ドラムなどに接触して感光体ドラムなどに傷が生じるおそれがある。
【０００５】
本発明の目的は、中間転写ユニットを装置本体部から引き抜く際、又は中間転写ユニットを装置本体部に挿入する際に、中間転写ベルトが感光体ドラムなどに接触することを防止することが可能な画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、装置本体部と、中間転写ユニットとを備える。前記中間転写ユニットは、前記装置本体部に対して挿抜可能である。前記中間転写ユニットは、枠体と、複数のローラーと、中間転写ベルトと、把持部と、張力付与部とを含む。前記複数のローラーは、前記枠体に軸支される。前記中間転写ベルトは、前記複数のローラーに張架される。前記把持部は、前記中間転写ユニットの引抜方向の力の作用に応じて前記枠体に対する相対位置が第１位置から第２位置に変位する。前記張力付与部は、前記把持部が前記第１位置から前記第２位置に変位したことに応じて前記中間転写ベルトの張力を増大させる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、中間転写ユニットを装置本体部から引き抜く際、又は中間転写ユニットを装置本体部に挿入する際に、中間転写ベルトが感光体ドラムなどに接触することを防止することが可能な画像形成装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の中間転写ユニットの斜視図である。
【図３Ａ】図３Ａは、本発明の実施形態に係る画像形成装置の中間転写ユニットの断面図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、本発明の実施形態に係る画像形成装置の中間転写ユニットの断面図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、本発明の実施形態に係る画像形成装置の中間転写ユニットの断面図である。
【図４Ａ】図４Ａは、本発明の実施形態に係る画像形成装置の中間転写ユニットのリンク機構を示す図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、本発明の実施形態に係る画像形成装置の中間転写ユニットのリンク機構を示す図である。
【図５Ａ】図５Ａは、本発明の実施形態に係る画像形成装置の中間転写ユニットの抜け止め機構を示す図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、本発明の実施形態に係る画像形成装置の中間転写ユニットの抜け止め機構を示す図である。
【図６】図６は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のカバー部を開けた状態を示す図である。
【図７】図７は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のカバー部の押込面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１０】
まず、図１を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の構成について説明する。
【００１１】
画像形成装置１０は、画像データに基づいて画像を形成するプリント機能と共に、スキャン機能、ファクシミリ機能、及びコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。なお、本発明は、プリンター装置、ファクシミリ装置、及びコピー機などの画像形成装置に適用可能である。
【００１２】
画像形成装置１０は、ＡＤＦ１、画像読取部２、画像形成部３、給紙部４などを備える。
【００１３】
ＡＤＦ１は、画像読取部２によって読み取られる原稿を搬送する自動原稿搬送装置である。
【００１４】
画像読取部２は、原稿台に載置された原稿、又はＡＤＦ１によって搬送される原稿の画像を読み取ることが可能である。
【００１５】
画像形成装置１０は、タンデム型画像形成装置であり、画像形成部３は、画像読取部２によって生成される画像データに基づいて、電子写真方式でシート上にカラー又はモノクロの画像を形成する画像形成処理（印刷処理）を実行することが可能である。また、画像形成部３は、通信Ｉ／Ｆ（不図示）を通じて外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて前記印刷処理を実行することも可能である。
【００１６】
給紙部４は、画像形成部３にシートを供給する。例えば、前記シートは、紙、コート紙、ハガキ、封筒、及びＯＨＰシートなどである。
【００１７】
次に、画像形成部３の構成についてより詳細に説明する。
【００１８】
画像形成装置１０は、タンデム式のカラー画像形成装置であり、画像形成部３は、作像ユニット３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｋ、光走査装置３２、中間転写ユニット３３、二次転写ローラー３４、及び定着装置３５を備える。
【００１９】
作像ユニット３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｋは、それぞれ、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックに対応する電子写真方式の画像形成ユニットである。なお、以下の説明において、作像ユニット３１Ｙ，３１Ｃ，３１Ｍ，３１Ｋを特に区別する必要がない場合には、これらの各々を作像ユニット３１と総称する。
【００２０】
作像ユニット３１は、感光体ドラム、帯電ローラー、現像部、及びドラム清掃部を備える。
【００２１】
光走査装置３２は、各作像ユニット３１の前記感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する。
【００２２】
中間転写ユニット３３は、ローラー５２ａ，５２ｂ、中間転写ベルト５３などを備える。中間転写ベルト５３は、ローラー５２ａ，５２ｂを含む複数のローラーに張架された無端状のベルト部材である。各作像ユニット３１の前記感光体ドラムの表面に形成されたトナー像は、中間転写ベルト５３に転写される。
【００２３】
二次転写ローラー３４は、中間転写ベルト５３の表面に付着したトナー像を前記シートに転写する。
【００２４】
定着装置３５は、二次転写ローラー３４によって前記シートに転写されたトナー像を前記シートに溶融定着させる。
【００２５】
次に、図２〜図５Ｂを参照しつつ、中間転写ユニット３３の構成について、より詳細に説明する。
【００２６】
図２及び図３Ａに示されるように、中間転写ユニット３３は、ベース５０（本発明の「枠体」の一例）、一次転写ローラー５１Ｙ，５１Ｃ，５１Ｍ，５１Ｋ、ローラー５２ａ〜５２ｄ、中間転写ベルト５３、及び一対のハンドル５４（本発明の「把持部」の一例）を備えている。なお、図３Ａ〜図３Ｃは、図２に示されるＶ１方向から見た中間転写ユニット３３の断面を模式的に示している。
【００２７】
ベース５０は、一次転写ローラー５１Ｙ，５１Ｃ，５１Ｍ，５１Ｋ、ローラー５２ａ〜５２ｄ、及び中間転写ベルト５３を収容する枠体である。ベース５０は、例えば、図２に示される左右方向に延びる前フレーム部及び後フレーム部と、前後方向に延びる左フレーム部及び右フレーム部と、上下方向に対向する矩形の板状の上フレーム部及び下フレーム部とを含む。
【００２８】
一次転写ローラー５１Ｙ，５１Ｃ，５１Ｍ，５１Ｋ及びローラー５２ａ〜５２ｄは、ベース５０に軸支されている。一次転写ローラー５１Ｙ，５１Ｃ，５１Ｍ，５１Ｋ及びローラー５２ａ〜５２ｄの各々の回転軸は、図２に示される前後方向に延びており、その前端部は前記前フレーム部に支持されており、その後端部は前記後フレーム部に支持されている。
【００２９】
中間転写ベルト５３は、ローラー５２ａ〜５２ｄに張架されている。ローラー５２ａは、不図示の動力源から供給される駆動力により回転する。ローラー５２ａが回転駆動されることにより、中間転写ベルト５３が周回走行する。
【００３０】
図３Ａに示されるように、一次転写ローラー５１Ｙは、中間転写ベルト５３を挟んで作像ユニット３１Ｙの感光体ドラム３１１Ｙと対向する位置に配置され、感光体ドラム３１１Ｙの表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト５３に転写させる。また、一次転写ローラー５１Ｃは、中間転写ベルト５３を挟んで作像ユニット３１Ｃの感光体ドラム３１１Ｃと対向する位置に配置され、感光体ドラム３１１Ｃの表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト５３に転写させる。また、一次転写ローラー５１Ｍは、中間転写ベルト５３を挟んで作像ユニット３１Ｍの感光体ドラム３１１Ｍと対向する位置に配置され、感光体ドラム３１１Ｍの表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト５３に転写させる。また、一次転写ローラー５１Ｋは、中間転写ベルト５３を挟んで作像ユニット３１Ｋの感光体ドラム３１１Ｋと対向する位置に配置され、感光体ドラム３１１Ｋの表面に形成されたトナー像を中間転写ベルト５３に転写させる。
【００３１】
中間転写ユニット３３は、画像形成装置１０の装置本体部１１に対して挿抜可能である。図６に示されるように、装置本体部１１の右側面には開閉可能なカバー部７が設けられており、装置本体部１１に対する中間転写ユニット３３の挿抜作業はカバー部７を開放した状態で行われる。
【００３２】
一対のハンドル５４は、中間転写ユニット３３の引抜方向Ｄ１（図２参照）の下流側の端部に設けられており、中間転写ユニット３３の挿抜作業時に作業者により把持される。
【００３３】
ところで、画像形成装置１０には、中間転写ユニット３３を交換する際の感光体ドラム３１１Ｙ，３１１Ｃ，３１１Ｍ，３１１Ｋ、又は中間転写ベルト５３の傷付きを防止するために、一次転写ローラー５１Ｙ，５１Ｃ，５１Ｍ，５１Ｋによる感光体ドラム３１１Ｙ，３１１Ｃ，３１１Ｍ，３１１Ｋ側への押圧を解除する押圧解除機構が設けられている。図３Ｂは、一次転写ローラー５１Ｙ，５１Ｃ，５１Ｍ，５１Ｋによる感光体ドラム３１１Ｙ，３１１Ｃ，３１１Ｍ，３１１Ｋ側への押圧が解除された状態を示している。しかしながら、一次転写ローラー５１Ｙ，５１Ｃ，５１Ｍ，５１Ｋによる感光体ドラム３１１Ｙ，３１１Ｃ，３１１Ｍ，３１１Ｋ側への押圧を解除すると中間転写ベルト５３が弛んだ状態となるため、中間転写ユニット３３を引き抜く際に、緩んだ中間転写ベルト５３が感光体ドラム３１１Ｙ，３１１Ｃ，３１１Ｍ，３１１Ｋなどに接触して感光体ドラム３１１Ｙ，３１１Ｃ，３１１Ｍ，３１１Ｋなどに傷が生じるおそれがある。これに対して、本実施形態に係る画像形成装置１０では、以下で説明するような構成により、中間転写ユニット３３を装置本体部１１から引き抜く際、又は中間転写ユニット３３を装置本体部１１に挿入する際に、中間転写ベルト５３が感光体ドラム３１１Ｙ，３１１Ｃ，３１１Ｍ，３１１Ｋなどに接触することを防止することが可能である。
【００３４】
具体的に、本実施形態に係る画像形成装置１０では、一対のハンドル５４が、ベース５０に対して図２に示される左右方向に摺動可能に支持されている。一対のハンドル５４は、引抜方向Ｄ１の力（すなわち、中間転写ユニット３３を装置本体部１１から引き抜く際に作業者により付与される力）の作用に応じて、ベース５０に対する相対位置が第１位置（図３Ｂに示される相対位置）から第２位置（図３Ｃに示される相対位置）に変位する。前記第２位置は、前記第１位置よりも引抜方向Ｄ１の下流側の位置である。
【００３５】
中間転写ユニット３３には、一対のハンドル５４が前記第１位置から前記第２位置に変位したことに応じて中間転写ベルト５３の張力を増大させるバックアップローラー５５（本発明の「張力付与部」の一例）が設けられている。具体的に、一対のハンドル５４が前記第１位置から前記第２位置に変位すると、リンク部材５６を介して、図３Ｃに示されるようにバックアップローラー５５が上方向へと変位する。その結果、バックアップローラー５５によって中間転写ベルト５３が内側から外側に向かって押圧され、中間転写ベルト５３の張力が増大し、中間転写ベルト５３の弛みが解消される。
【００３６】
図４Ａ及び図４Ｂは、一対のハンドル５４とバックアップローラー５５とを連動させるためのリンク機構の一例を示している。図４Ａ及び図４Ｂに示されるように、ベース５０には第１スライド孔５０ａ及び第２スライド孔５０ｂが形成されており、リンク部材５６には第１連結部５６ａ及び第２連結部５６ｂが形成されている。第１連結部５６ａは、第１スライド孔５０ａに沿って左右方向に摺動可能に支持されており、第２連結部５６ｂは、第２スライド孔５０ｂに沿って上下方向に摺動可能に支持されている。ハンドル５４は、リンク部材５６の第１連結部５６ａに回転可能に連結されている。バックアップローラー５５は、リンク部材５６の第２連結部５６ｂに回転可能に連結されている。このようなリンク機構により、ベース５０に対するハンドル５４の相対位置が前記第１位置（図４Ａに示される相対位置）から前記第２位置（図４Ｂに示される相対位置）に変位すると、バックアップローラー５５が上方向へと変位する。
【００３７】
ところで、作業者が一対のハンドル５４を引っ張ったときに、一対のハンドル５４が前記第２位置に変位するよりも先にベース５０が移動してしまうと、中間転写ベルト５３が弛んだ状態のまま中間転写ユニット３３が引き抜かれてしまうことになる。そこで、本実施形態に係る画像形成装置１０では、一対のハンドル５４が前記第２位置に変位するまでベース５０の移動を規制する抜け止め機構が設けられている。以下、図５Ａ及び図５Ｂを参照しつつ、前記抜け止め機構について説明する。なお、図５Ａは、中間転写ユニット３３が装置本体部１１に装着されている状態における中間転写ユニット３３の一部分を上から見た上面図であり、図５Ｂは、中間転写ユニット３３が装置本体部１１に装着されている状態における中間転写ユニット３３の一部分を上から見た断面図である。
【００３８】
図５Ａ及び図５Ｂに示されるように、装置本体部１１にはストッパー６１（本発明の「規制部」の一例）が設けられている。ストッパー６１は、図５Ａ及び図５Ｂに示される前後方向に摺動可能に支持されており、ばね６２によって中間転写ユニット３３側（すなわち、図５Ａ及び図５Ｂに示される付勢方向Ｄ２）へと付勢されている。
【００３９】
ストッパー６１は、ハンドル５４が前記第１位置に位置する間は引抜方向Ｄ１へのベース５０の移動を規制する。具体的に、図５Ａに示されるようにストッパー６１の側面がベース５０に設けられた段差部５０ｃに当接することにより、引抜方向Ｄ１へのベース５０の移動が規制される。
【００４０】
ストッパー６１は、ハンドル５４が前記第１位置から前記第２位置に変位したことに応じて、前記規制（すなわち、引抜方向Ｄ１へのベース５０の移動の規制）を解除する。具体的に、図５Ｂに示されるようにハンドル５４には斜面５４ａが形成されている。図５Ａ及び図５Ｂに示される状態から作業者がハンドル５４を引抜方向Ｄ１に引っ張ると、ベース５０は停止したままで、ハンドル５４だけが引抜方向Ｄ１に移動する。引抜方向Ｄ１へのハンドル５４の移動に伴って、ストッパー６１が斜面５４ａによって付勢方向Ｄ２とは反対方向へと押し込めらる。そして、ハンドル５４が前記第２位置に変位すると、ストッパー６１の先端が段差部５０ｃを越えて、引抜方向Ｄ１へのベース５０の移動が可能となる。
【００４１】
なお、ベース５０が移動している間にハンドル５４が前記第２位置から前記第１位置に戻ってしまうと、中間転写ベルト５３が弛んでしまう。そこで、ベース５０が移動している間にハンドル５４が前記第２位置から前記第１位置に戻ってしまうことがないように、必要に応じて、ハンドル５４が前記第２位置から前記第１位置に戻ってしまうことを防止するための機構を設けてもよい。例えば、ベース５０とハンドル５４との隙間に、ベース５０とハンドル５４との間の摺動負荷を高める摩擦部材が設けられていてもよい。もしくは、図４Ａに示される第１連結部５６ａの外周面に、第１連結部５６ａと第１スライド孔５０ａとの間の摩擦係数を増大させるための摩擦部材を設けてもよい。
【００４２】
なお、中間転写ユニット３３を装置本体部１１に挿入する際には、作業者は、一対のハンドル５４が前記第２位置に位置している状態で、一対のハンドル５４を把持して中間転写ユニット３３を装置本体部１１に挿入する。このときも、ベース５０が移動している間にハンドル５４が前記第２位置から前記第１位置に戻ってしまうと、中間転写ベルト５３が弛んでしまう。特に、中間転写ユニット３３を装置本体部１１に挿入する際には、中間転写ユニット３３と装置本体部１１（例えば、装置本体部１１に設けられたガイドレール）との間の摺動負荷により、引抜方向Ｄ１の力がベース５０に作用する。よって、ベース５０と一対のハンドル５４との間の摺動負荷は、少なくとも、中間転写ユニット３３を装置本体部１１に挿入する際の中間転写ユニット３３と装置本体部１１との間の摺動負荷よりも大きいことが望ましい。例えば、ベース５０とハンドル５４との隙間に、ベース５０とハンドル５４との間の摺動負荷を高める摩擦部材が設けられていてもよい。もしくは、図４Ａに示される第１連結部５６ａの外周面に、第１連結部５６ａと第１スライド孔５０ａとの間の摩擦係数を増大させるための摩擦部材を設けてもよい。
【００４３】
なお、本実施形態に係る画像形成装置１０では、図５Ａ及び図５Ｂに示されるように、ベース５０には、中間転写ユニット３３を装置本体部１１に挿入する際にストッパー６１を一旦押し込むための斜面５０ｄが形成されている。この場合、ストッパー６１が斜面５０ｄによって付勢方向Ｄ２とは反対方向へと押し込めらるときに、中間転写ユニット３３と装置本体部１１との間の摺動負荷が一時的に高くなる。よって、ベース５０と一対のハンドル５４との間の摺動負荷は、ストッパー６１が斜面５０ｄによって付勢方向Ｄ２とは反対方向へと押し込めらるときの中間転写ユニット３３と装置本体部１１との間の摺動負荷よりも大きいことが望ましい。また、ストッパー６１が斜面５０ｄによって付勢方向Ｄ２とは反対方向へと押し込めらるときの中間転写ユニット３３と装置本体部１１との間の摺動負荷を軽減するために、必要に応じて、斜面５０ｄの傾斜を緩やかにしたり、ばね６２の付勢力を小さくしたりしてもよい。
【００４４】
装置本体部１１から一旦引き抜かれた中間転写ユニット３３が装置本体部１１に再び挿入される場合、ベース５０が予め定められた装着位置（すなわち、図３Ａ〜図３Ｃに示される位置）まで到達した後に、一対のハンドル５４が前記第２位置から前記第１位置へと変位するのが好ましい。これにより、バックアップローラー５５が元の位置（すなわち、図３Ａ及び図３Ｂに示される位置）に戻り、中間転写ベルト５３の張力が元に戻る。なお、新しい中間転写ユニット３３が装置本体部１１に挿入される場合にも同様である。すなわち、新しい中間転写ユニット３３では、予め一対のハンドル５４が前記第２位置に位置した状態となっている。そして、作業者は、新しい中間転写ユニット３３の一対のハンドル５４を把持して、新しい中間転写ユニット３３を装置本体部１１に挿入する。
【００４５】
ベース５０が前記装着位置まで到達した後に一対のハンドル５４が前記第２位置から前記第１位置へと確実に押し込まれるように、本実施形態に係る画像形成装置１０では、図６及び図７に示されるように、カバー部７に押込面７ａ（本発明の「当接部」の一例）が設けられている。図７に示されるように、押込面７ａは、カバー部７が閉じられたことに応じてハンドル５４に当接して一対のハンドル５４を前記第１位置に移動させる。
【００４６】
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１０によれば、中間転写ユニット３３に設けられた一対のハンドル５４が作業者により引抜方向Ｄ１に引っ張られたことに応じて、バックアップローラー５５が中間転写ベルト５３の張力を増大させる。よって、中間転写ユニット３３を装置本体部１１から引き抜く際に、中間転写ベルト５３が感光体ドラム３１１Ｙ，３１１Ｃ，３１１Ｍ，３１１Ｋなどに接触することを防止することが可能である。また、中間転写ユニット３３を装置本体部１１に挿入する際にも、バックアップローラー５５により中間転写ベルト５３の張力が増大された状態に維持されるので、中間転写ベルト５３が感光体ドラム３１１Ｙ，３１１Ｃ，３１１Ｍ，３１１Ｋなどに接触することを防止することが可能である。
【００４７】
なお、本実施形態では、中間転写ユニット３３に一対のハンドル５４が設けられているが、本発明はこれに限定されない。他の実施形態では、中間転写ユニット３３に１つのハンドル５４だけが設けられていてもよい。さらに他の実施形態では、中間転写ユニット３３に３つ以上のハンドル５４が設けられていてもよい。
【００４８】
また、本実施形態では、一対のハンドル５４がベース５０に対して引抜方向Ｄ１に沿って摺動するように構成されるが、本発明はこれに限定されない。他の実施形態では、一対のハンドル５４がベース５０に対して所定の回転軸を中心に回動するように構成されてもよい。
【００４９】
また、本実施形態では、バックアップローラー５５が中間転写ベルト５３の内側に設けられているが、本発明はこれに限定されない。他の実施形態では、バックアップローラー５５が中間転写ベルト５３の外側に設けられていてもよい。この場合、一対のハンドル５４が前記第１位置から前記第２位置に変位したことに応じて、バックアップローラー５５が中間転写ベルト５３を外側から内側に向かって押し下げるように構成されてもよい。
【００５０】
また、本実施形態では、バックアップローラー５５により中間転写ベルト５３の張力を増大させているが、本発明はこれに限らず、バックアップローラー５５の代わりに、他の任意の部材により中間転写ベルト５３の張力を増大させてもよい。例えば、中間転写ベルト５３の内周面を清掃する清掃部材により中間転写ベルト５３の張力を増大させてもよい。この場合、一対のハンドル５４が前記第１位置に位置しているときは、前記清掃部材が中間転写ベルト５３の内周面を弱い力で押圧して中間転写ベルト５３の内周面を清掃する。そして、一対のハンドル５４が前記第１位置から前記第２位置に変位したことに応じて、前記清掃部材は、中間転写ベルト５３の内周面を強い力で押圧して中間転写ベルト５３の張力を増大させる。
【符号の説明】
【００５１】
７  カバー部
７ａ  押込面
１０  画像形成装置
１１  装置本体部
３３  中間転写ユニット
５０  ベース
５０ａ  第１スライド孔
５０ｂ  第２スライド孔
５０ｃ  段差部
５０ｄ  斜面
５１Ｙ，５１Ｃ，５１Ｍ，５１Ｋ  一次転写ローラー
５２ａ，５２ｂ，５２ｃ，５２ｄ  ローラー
５３  中間転写ベルト
５４  ハンドル
５４ａ  斜面
５５  バックアップローラー
５６  リンク部材
５６ａ  第１連結部
５６ｂ  第２連結部
６１  ストッパー
６２  ばね
３１１Ｙ，３１１Ｃ，３１１Ｍ，３１１Ｋ  感光体ドラム
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
2018124337.tif 000008
【図４Ｂ】
2018124337.tif 000009
【図５Ａ】
2018124337.tif 000010
【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７】
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