(57)【要約】【課題】複数のユーザーによって共有されるネットワーク接続情報を用いて携帯端末装置と無線ネットワーク機器とが無線接続された後、その接続状態が継続される場合に比してセキュリティ性を向上させる。【解決手段】モバイル端末１との間で無線通信を行うアクセスポイント４０に複数のユーザーに共有の共有ネットワークデータを設定することで共有ネットワークを形成させ、共有ネットワークデータが設定されているモバイル端末１から送信された当該ユーザーに付与した個別ネットワークデータによるユーザー認証に成功するとアクセスポイント４０に当該個別ネットワークデータを設定することで当該ユーザーの個別ネットワークを形成させるＳＳＩＤ管理部１５と、を有し、モバイル端末１との接続を個別ネットワークで行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のユーザーに共有されるネットワーク接続のための識別名及び認証情報を含む共有ネットワーク接続情報が設定されているときに形成する共有ネットワークを介して携帯端末装置との間で無線通信を、また、ユーザー毎に予め付与されているネットワーク接続のための識別名及び認証情報を含む個別ネットワーク接続情報が設定されているときに形成する個別ネットワークを介して当該ユーザーの携帯端末装置との間で無線通信を、選択的又は同時並行して行う無線通信手段と、
前記無線通信手段が形成した前記共有ネットワークを介して無線接続された前記携帯端末装置から取得した識別情報に対応して設定されている当該携帯端末装置に対応する前記ユーザーの個別ネットワーク接続情報を取得する取得手段と、
前記無線通信手段への個別ネットワーク接続情報の設定を管理する設定管理手段と、
を有し、
前記設定管理手段は、前記取得手段により個別ネットワーク接続情報が取得されると、その取得された個別ネットワーク接続情報を前記無線通信手段に設定し、
前記無線通信手段は、前記設定管理手段により個別ネットワーク接続情報が設定されると、その設定された個別ネットワーク接続情報で無線接続可能な個別ネットワークを形成することを特徴とする無線ネットワーク機器。
【請求項２】
前記個別ネットワークを介して接続されたことのある前記携帯端末装置に対応する前記識別情報と、当該携帯端末装置に対応するユーザーに付与されている個別ネットワーク接続情報とを関連付けた接続実績情報を保持する保持手段を有し、
前記取得手段は、前記接続実績情報を参照することで個別ネットワーク接続情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の無線ネットワーク機器。
【請求項３】
ユーザーに予め付与されているネットワーク接続のための識別名及び認証情報を含むネットワーク接続情報が設定されている前記携帯端末装置に対応する前記ユーザーのユーザー識別情報を受け付ける受付手段を有し、
前記設定管理手段は、前記受付手段により受け付けられた当該ユーザー識別情報に対応して設定された個別ネットワーク接続情報を前記無線通信手段に設定することを特徴とする請求項１に記載の無線ネットワーク機器。
【請求項４】
前記受付手段により受け付けられた当該ユーザー識別情報に対応して設定された個別ネットワーク接続情報が前記無線通信手段に設定されると、前記共有ネットワーク接続情報を当該携帯端末装置に通知する通知手段を有することを特徴とする請求項３に記載の無線ネットワーク機器。
【請求項５】
前記設定管理手段は、無線接続されている前記携帯端末装置のうち所定の解除条件と合致した前記携帯端末装置に対応するユーザーの個別ネットワーク接続情報の設定を解除することを特徴とする請求項１又は３に記載の無線ネットワーク機器。
【請求項６】
前記設定管理手段は、前記無線通信手段に１つのネットワーク接続情報のみ設定可能な場合、前記取得手段により個別ネットワーク接続情報が取得されると、その取得された個別ネットワーク接続情報で前記共有ネットワーク接続情報を置き換え、無線接続されている前記携帯端末装置が所定の解除条件と合致した場合、前記無線通信手段の設定を前記共有ネットワーク接続情報に戻すことを特徴とする請求項１に記載の無線ネットワーク機器。
【請求項７】
前記設定管理手段は、所定の解除条件と合致しても当該ユーザーが無線接続状態を維持することが推測される場合、個別ネットワーク接続情報の設定の解除を保留することを特徴とする請求項５又は６に記載の無線ネットワーク機器。
【請求項８】
所定の解除条件は、当該携帯端末装置に対応するユーザーにおける無線ネットワーク機器を利用した処理の完了であることを特徴とする請求項５又は６に記載の無線ネットワーク機器。
【請求項９】
前記取得手段は、前記携帯端末装置から取得した識別情報を指定して、前記各携帯端末装置の識別情報と当該携帯端末装置に対応するユーザーの個別ネットワーク接続情報とを関連付けて管理する管理装置に問い合わせることによって当該携帯端末装置に対応する前記ユーザーの個別ネットワーク接続情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の無線ネットワーク機器。
【請求項１０】
前記識別情報は、当該携帯端末装置の装置識別情報又は当該携帯端末装置に対応する前記ユーザーの個別ネットワーク接続情報であることを特徴とする請求項２又は９に記載の無線ネットワーク機器。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の無線ネットワーク機器を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
１又は複数の無線ネットワーク機器と、
ユーザーに予め付与されているネットワーク接続のための識別名及び認証情報を含む個別ネットワーク接続情報が設定されている携帯端末装置と、
前記ユーザー又は当該ユーザーが使用する前記携帯端末装置の識別情報の少なくとも一方と、当該ユーザーに付与されている個別ネットワーク接続情報とを対応付けして記憶する記憶手段と、
いずれかの前記無線ネットワーク機器からの識別情報が指定されたネットワーク接続情報取得要求に応じて、前記記憶手段を参照することにより当該識別情報に対応して設定された個別ネットワーク接続情報を返信するサーバーと、
を有し、
前記各無線ネットワーク機器は、
複数のユーザーに共有されるネットワーク接続のための識別名及び認証情報を含む共有ネットワーク接続情報が設定されているときに形成する共有ネットワークを介して前記携帯端末装置との間で無線通信を、また、前記個別ネットワーク接続情報が設定されているときに形成する個別ネットワークを介して当該ユーザーの携帯端末装置との間で無線通信を、選択的又は同時並行して行う無線通信手段と、
前記無線通信手段が形成した前記共有ネットワークを介して無線接続された前記携帯端末装置から取得した識別情報に対応して設定されている当該携帯端末装置に対応する前記ユーザーの個別ネットワーク接続情報を取得する取得手段と、
前記無線通信手段への個別ネットワーク接続情報の設定を管理する設定管理手段と、
を有し、
前記設定管理手段は、前記取得手段により個別ネットワーク接続情報が取得されると、その取得された個別ネットワーク接続情報を前記無線通信手段に設定し、
前記無線通信手段は、前記設定管理手段により個別ネットワーク接続情報が設定されると、その設定された個別ネットワーク接続情報で無線接続可能な個別ネットワークを形成する、
ことを特徴とする無線ネットワークシステム。
【請求項１３】
前記共有ネットワーク接続情報は、全ての前記無線ネットワーク機器に共通して設定されることを特徴とする請求項１２に記載の無線ネットワークシステム。
【請求項１４】
前記共有ネットワーク接続情報は、前記無線ネットワーク機器毎に設定されることを特徴とする請求項１２に記載の無線ネットワークシステム。
【請求項１５】
複数のユーザーに共有されるネットワーク接続のための識別名及び認証情報を含む共有ネットワーク接続情報が設定されているときに形成する共有ネットワークを介して携帯端末装置との間で無線通信を、また、ユーザー毎に予め付与されているネットワーク接続のための識別名及び認証情報を含む個別ネットワーク接続情報が設定されているときに形成する個別ネットワークを介して当該ユーザーの携帯端末装置との間で無線通信を、選択的又は同時並行して行う無線通信手段が接続されているコンピュータを、
前記無線通信手段が形成した前記共有ネットワークを介して無線接続された前記携帯端末装置から取得した識別情報に対応して設定されている当該携帯端末装置に対応する前記ユーザーの個別ネットワーク接続情報を取得する取得手段、
前記無線通信手段への個別ネットワーク接続情報の設定を管理する設定管理手段、
として機能させ、
前記設定管理手段は、前記取得手段により個別ネットワーク接続情報が取得されると、その取得された個別ネットワーク接続情報を前記無線通信手段に設定し、
前記無線通信手段は、前記設定管理手段により個別ネットワーク接続情報が設定されると、その設定された個別ネットワーク接続情報で無線接続可能な個別ネットワークを形成することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ネットワーク機器、画像形成装置、無線ネットワークシステム及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日では、Ｗｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）に対応した情報処理装置が登場している。これにより、情報処理装置が設置された拠点に異なる場所から訪問してきたゲストユーザーに対して、その拠点に設置のアクセスポイント経由ではなく、無線ネットワーク機器としての情報処理装置に直接接続させて利用させることができる。すなわち、拠点のネットワーク内のアクセスポイントに接続するための情報をゲストユーザーに知らせる必要がなく、かつ、拠点のネットワーク内のアクセスポイントに接続させる必要がない、というセキュリティ上の長所がある。
【０００３】
ユーザーの携帯端末をＷｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔにより情報処理装置と接続させるために、ＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｓｅｔ ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ）とパスフレーズとの組から成るネットワーク接続情報を携帯端末に設定する必要がある。従って、複数のネットワーク接続情報の登録が可能な情報処理装置においては、複数のユーザーにそれぞれネットワーク接続情報を付与することで、複数のユーザーが同時並行して情報処理装置を利用することが可能となる。これは、複数のユーザーが１台の情報処理装置を共用するサテライトオフィス等においては便利である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−０１９０４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、複数のユーザーが同じネットワーク接続情報を用いて携帯端末装置から情報処理装置へ接続してデータ通信を行う場合、必ずしもユーザーの情報が確認された上でデータ通信を行うわけではないため、セキュリティ上の問題が発生することになりかねない。
【０００６】
本発明は、複数のユーザーによって共有されるネットワーク接続情報を用いて携帯端末装置と無線ネットワーク機器とが無線接続された後、その接続状態が継続される場合に比してセキュリティ性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る無線ネットワーク機器は、複数のユーザーに共有されるネットワーク接続のための識別名及び認証情報を含む共有ネットワーク接続情報が設定されているときに形成する共有ネットワークを介して携帯端末装置との間で無線通信を、また、ユーザー毎に予め付与されているネットワーク接続のための識別名及び認証情報を含む個別ネットワーク接続情報が設定されているときに形成する個別ネットワークを介して当該ユーザーの携帯端末装置との間で無線通信を、選択的又は同時並行して行う無線通信手段と、前記無線通信手段が形成した前記共有ネットワークを介して無線接続された前記携帯端末装置から取得した識別情報に対応して設定されている当該携帯端末装置に対応する前記ユーザーの個別ネットワーク接続情報を取得する取得手段と、前記無線通信手段への個別ネットワーク接続情報の設定を管理する設定管理手段と、を有し、前記設定管理手段は、前記取得手段により個別ネットワーク接続情報が取得されると、その取得された個別ネットワーク接続情報を前記無線通信手段に設定し、前記無線通信手段は、前記設定管理手段により個別ネットワーク接続情報が設定されると、その設定された個別ネットワーク接続情報で無線接続可能な個別ネットワークを形成することを特徴とする。
【０００８】
また、前記個別ネットワークを介して接続されたことのある前記携帯端末装置に対応する前記識別情報と、当該携帯端末装置に対応するユーザーに付与されている個別ネットワーク接続情報とを関連付けた接続実績情報を保持する保持手段を有し、前記取得手段は、前記接続実績情報を参照することで個別ネットワーク接続情報を取得することを特徴とする。
【０００９】
また、ユーザーに予め付与されているネットワーク接続のための識別名及び認証情報を含むネットワーク接続情報が設定されている前記携帯端末装置に対応する前記ユーザーのユーザー識別情報を受け付ける受付手段を有し、前記設定管理手段は、前記受付手段により受け付けられた当該ユーザー識別情報に対応して設定された個別ネットワーク接続情報を前記無線通信手段に設定することを特徴とする。
【００１０】
また、前記受付手段により受け付けられた当該ユーザー識別情報に対応して設定された個別ネットワーク接続情報が前記無線通信手段に設定されると、前記共有ネットワーク接続情報を当該携帯端末装置に通知する通知手段を有することを特徴とする。
【００１１】
また、前記設定管理手段は、無線接続されている前記携帯端末装置のうち所定の解除条件と合致した前記携帯端末装置に対応するユーザーの個別ネットワーク接続情報の設定を解除することを特徴とする。
【００１２】
また、前記設定管理手段は、前記無線通信手段に１つのネットワーク接続情報のみ設定可能な場合、前記取得手段により個別ネットワーク接続情報が取得されると、その取得された個別ネットワーク接続情報で前記共有ネットワーク接続情報を置き換え、無線接続されている前記携帯端末装置が所定の解除条件と合致した場合、前記無線通信手段の設定を前記共有ネットワーク接続情報に戻すことを特徴とする。
【００１３】
また、前記設定管理手段は、所定の解除条件と合致しても当該ユーザーが無線接続状態を維持することが推測される場合、個別ネットワーク接続情報の設定の解除を保留することを特徴とする。
【００１４】
また、所定の解除条件は、当該携帯端末装置に対応するユーザーにおける無線ネットワーク機器を利用した処理の完了であることを特徴とする。
【００１５】
また、前記取得手段は、前記携帯端末装置から取得した識別情報を指定して、前記各携帯端末装置の識別情報と当該携帯端末装置に対応するユーザーの個別ネットワーク接続情報とを関連付けて管理する管理装置に問い合わせることによって当該携帯端末装置に対応する前記ユーザーの個別ネットワーク接続情報を取得することを特徴とする。
【００１６】
また、前記識別情報は、当該携帯端末装置の装置識別情報又は当該携帯端末装置に対応する前記ユーザーの個別ネットワーク接続情報であることを特徴とする。
【００１７】
本発明に係る画像形成装置は、上記各発明のいずれかの無線ネットワーク機器を搭載したことを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る無線ネットワークシステムは、１又は複数の無線ネットワーク機器と、ユーザーに予め付与されているネットワーク接続のための識別名及び認証情報を含む個別ネットワーク接続情報が設定されている携帯端末装置と、前記ユーザー又は当該ユーザーが使用する前記携帯端末装置の識別情報の少なくとも一方と、当該ユーザーに付与されている個別ネットワーク接続情報とを対応付けして記憶する記憶手段と、いずれかの前記無線ネットワーク機器からの識別情報が指定されたネットワーク接続情報取得要求に応じて、前記記憶手段を参照することにより当該識別情報に対応して設定された個別ネットワーク接続情報を返信するサーバーと、を有し、前記各無線ネットワーク機器は、複数のユーザーに共有されるネットワーク接続のための識別名及び認証情報を含む共有ネットワーク接続情報が設定されているときに形成する共有ネットワークを介して前記携帯端末装置との間で無線通信を、また、前記個別ネットワーク接続情報が設定されているときに形成する個別ネットワークを介して当該ユーザーの携帯端末装置との間で無線通信を、選択的又は同時並行して行う無線通信手段と、前記無線通信手段が形成した前記共有ネットワークを介して無線接続された前記携帯端末装置から取得した識別情報に対応して設定されている当該携帯端末装置に対応する前記ユーザーの個別ネットワーク接続情報を取得する取得手段と、前記無線通信手段への個別ネットワーク接続情報の設定を管理する設定管理手段と、を有し、前記設定管理手段は、前記取得手段により個別ネットワーク接続情報が取得されると、その取得された個別ネットワーク接続情報を前記無線通信手段に設定し、前記無線通信手段は、前記設定管理手段により個別ネットワーク接続情報が設定されると、その設定された個別ネットワーク接続情報で無線接続可能な個別ネットワークを形成することを特徴とする。
【００１９】
また、前記共有ネットワーク接続情報は、全ての前記無線ネットワーク機器に共通して設定されることを特徴とする。
【００２０】
前記共有ネットワーク接続情報は、前記無線ネットワーク機器毎に設定されることを特徴とする。
【００２１】
本発明に係るプログラムは、複数のユーザーに共有されるネットワーク接続のための識別名及び認証情報を含む共有ネットワーク接続情報が設定されているときに形成する共有ネットワークを介して携帯端末装置との間で無線通信を、また、ユーザー毎に予め付与されているネットワーク接続のための識別名及び認証情報を含む個別ネットワーク接続情報が設定されているときに形成する個別ネットワークを介して当該ユーザーの携帯端末装置との間で無線通信を、選択的又は同時並行して行う無線通信手段が接続されているコンピュータを、前記無線通信手段が形成した前記共有ネットワークを介して無線接続された前記携帯端末装置から取得した識別情報に対応して設定されている当該携帯端末装置に対応する前記ユーザーの個別ネットワーク接続情報を取得する取得手段、前記無線通信手段への個別ネットワーク接続情報の設定を管理する設定管理手段、として機能させ、前記設定管理手段は、前記取得手段により個別ネットワーク接続情報が取得されると、その取得された個別ネットワーク接続情報を前記無線通信手段に設定し、前記無線通信手段は、前記設定管理手段により個別ネットワーク接続情報が設定されると、その設定された個別ネットワーク接続情報で無線接続可能な個別ネットワークを形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１に記載の発明によれば、複数のユーザーによって共有されるネットワーク接続情報を用いて携帯端末装置と無線ネットワーク機器とが無線接続された後、その接続状態が継続される場合に比してセキュリティ性を向上させることができる。
【００２３】
請求項２に記載の発明によれば、携帯端末装置を再接続する際のユーザー認証の便宜を図ることができる。
【００２４】
請求項３に記載の発明によれば、個別ネットワーク接続情報を無線通信手段に設定するまでに要する操作の軽減を図ることができる。
【００２５】
請求項４に記載の発明によれば、携帯端末装置を共有ネットワークに接続させる際のユーザーの便宜を図ることができる。
【００２６】
請求項５に記載の発明によれば、無線通信手段に複数のネットワーク接続情報が設定可能な場合に、無線通信手段への個別ネットワーク接続情報の設定数を減らすことができる。
【００２７】
請求項６に記載の発明によれば、無線通信手段に１つのネットワーク接続情報のみ設定可能な場合においてセキュリティ性を確保した無線通信を実現することができる。
【００２８】
請求項７に記載の発明によれば、個別ネットワークを介しての無線ネットワーク機器との接続を継続したいことを希望する可能性のあるユーザーの便宜を図ることができる。
【００２９】
請求項８に記載の発明によれば、ユーザーによる処理の完了に伴い携帯端末装置と無線ネットワーク機器との間の無線接続を切断することができる。
【００３０】
請求項９に記載の発明によれば、携帯端末装置を接続する際にユーザーに何の入力もさせずにすむ。
【００３１】
請求項１０に記載の発明によれば、装置識別情報又は個別ネットワーク接続情報を取得することによって携帯端末装置を再接続する際のユーザー認証の便宜を図ることができる。
【００３２】
請求項１１に記載の発明によれば、複数のユーザーによって共有されるネットワーク接続情報を用いて携帯端末装置と画像形成装置とが無線接続された後、その接続状態が継続される場合に比してセキュリティ性を向上させることができる。
【００３３】
請求項１２に記載の発明によれば、複数のユーザーによって共有されるネットワーク接続情報を用いて携帯端末装置と無線ネットワーク機器とが無線接続された後、その接続状態が継続される場合に比してセキュリティ性を向上させることができる。
【００３４】
請求項１３に記載の発明によれば、接続したことのない無線ネットワーク機器と共有ネットワークを介して無線接続することができる。
【００３５】
請求項１４に記載の発明によれば、接続したことのある無線ネットワーク機器と共有ネットワークを介して無線接続することができる。
【００３６】
請求項１５に記載の発明によれば、複数のユーザーによって共有されるネットワーク接続情報を用いて携帯端末装置と無線ネットワーク機器とが無線接続された後、その接続状態が継続される場合に比してセキュリティ性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係る無線ネットワークシステムの一実施の形態を示した全体構成及び各装置のブロック構成を示した図である。
【図２】実施の形態１における画像形成装置のハードウェア構成図である。
【図３】実施の形態１におけるアクセスポイントに含まれるＳＳＩＤ設定テーブルの設定例を示した図である。
【図４】実施の形態１におけるユーザー情報記憶部に予め設定登録されるユーザー情報のデータ構成例を示した図である。
【図５】実施の形態１における無線接続処理を示したフローチャートである。
【図６】実施の形態１における接続実績情報記憶部に設定登録される接続実績情報のデータ構成例を示した図である。
【図７】実施の形態１における再接続処理を示したフローチャートである。
【図８】実施の形態２におけるユーザー情報記憶部に予め設定登録されるユーザー情報のデータ構成例を示した図である。
【図９】実施の形態２における無線接続処理を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、図面に基づいて、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００３９】
実施の形態１．
図１は、本発明に係る無線ネットワークシステムの一実施の形態を示した全体構成及び各装置のブロック構成を示した図である。図１には、無線ネットワーク機器の一例としての画像形成装置１０と、モバイル端末１と、ディレクトリサーバー２０と、が示されている。ある企業は、複数拠点を有し、各拠点に画像形成装置１０を設置している。各画像形成装置１０は、以下に説明する本実施の形態において特徴的な構成を有していればよいので、図１には便宜的に１台のみ図示した。なお、本実施の形態では、複数の拠点に画像形成装置１０をそれぞれ設置する場合を想定して説明するが、一拠点に複数の画像形成装置１０を設置するようにしてもよい。
【００４０】
ディレクトリサーバー２０は、各拠点の各画像形成装置１０とネットワーク２を介して接続される。モバイル端末１は、画像形成装置１０のユーザーにより携帯される携帯端末装置である。本実施の形態では、スマートフォンを想定して説明するが、画像形成装置１０とＷｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔにより無線通信可能な携帯端末装置であれば、例えばタブレット端末など他の携帯端末装置でもよい。
【００４１】
図２は、本実施の形態における画像形成装置１０のハードウェア構成図である。画像形成装置１０は、例えばプリント機能、コピー機能、スキャナ機能等各種機能を搭載した複合機であり、コンピュータを内蔵している。図２において、ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３９に格納されたプログラムにしたがってスキャナ３４やプリンタエンジン３６等本装置に搭載された各種機構の動作制御を行う。アドレスデータバス３２は、ＣＰＵ３１の制御対象となる各種機構と接続してデータの通信を行う。操作パネル３３は、ユーザーからの指示の受け付け、情報の表示を行う。スキャナ３４は、ユーザーがセットした原稿を読み取り、電子データとしてＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）３５等に蓄積する。ＨＤＤ３５は、スキャナ３４を使用して読み取った電子文書などを格納する。プリンタエンジン３６は、ＣＰＵ３１で実行される制御プログラムからの指示に従い出力用紙上に画像を印字する。ネットワークインタフェース（ＩＦ）３７は、ネットワーク２を接続し、本実施の形態では、ディレクトリサーバー２０との間のデータ送受信などに利用される。ＲＡＭ３８は、プログラム実行時のワークメモリや電子データ送受信時の通信バッファとして利用される。ＲＯＭ３９は、本装置の制御や電子データの暗号化、電子データの送受信に関する各種プログラムが格納されている。各種プログラムが実行されることで後述する各構成要素が所定の処理機能を発揮する。アクセスポイント４０は、Ｗｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔ機能を搭載した無線通信手段であり、モバイル端末１との間でＷｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔによりグループオーナーになって無線通信を行う。
【００４２】
図３は、本実施の形態におけるアクセスポイント４０に含まれるＳＳＩＤ設定テーブルの設定例を示した図である。ここで、ＳＳＩＤ設定テーブルと合わせて、ネットワークデータとネットワークとの関係について説明する。
【００４３】
ネットワークデータは、ネットワーク接続情報として設定されるデータであり、アクセスポイントを識別する情報であるＳＳＩＤ及び認証情報としてのパスフレーズの組により構成される。モバイル端末１がアクセスポイント４０にネットワーク接続するためには、モバイル端末１にネットワークデータが正しく設定される必要がある。本実施の形態におけるアクセスポイント（親機）４０は、複数のアクセスポイント（ＳＳＩＤ）が設定可能なマルチＳＳＩＤモードで動作可能である。従って、画像形成装置１０は、複数のモバイル端末１と同時に複数のネットワークを介して無線接続することが可能となる。図３に示したＳＳＩＤ設定テーブルの例によると、本実施の形態におけるアクセスポイント４０は、１３チャネル分のネットワークデータの設定領域を有している。なお、図３において、“−”は未設定を示している。
【００４４】
本実施の形態では、複数のユーザーに共有される共有ネットワーク接続情報（以下、「共有ネットワークデータ」）と、ユーザー毎に予め付与されている個別ネットワーク接続情報（以下、「個別ネットワークデータ」）という２種類のネットワークデータを利用する。なお、以降の説明において双方に共通する内容に関しては単に「ネットワークデータ」と総称する。
【００４５】
ＳＳＩＤ設定テーブルに共有ネットワークデータが設定されると、アクセスポイント４０は、ネットワーク（以下、「共有ネットワーク」）を形成する。これにより、アクセスポイント４０は、共有ネットワークを介して共有ネットワークデータが設定されているモバイル端末１を無線接続し、そのモバイル端末１との間で無線通信を行う。また、ＳＳＩＤ設定テーブルに個別ネットワークデータが設定されると、アクセスポイント４０は、その個別ネットワークデータが設定されているモバイル端末１を無線接続するためのネットワーク（以下、「個別ネットワーク」）を形成する。これにより、アクセスポイント４０は、個別ネットワークを介して当該個別ネットワークデータが設定されているモバイル端末１との間で無線通信を行うことが可能となる。個別ネットワークデータは、ユーザー毎に付与されるので、アクセスポイント４０は、個別ネットワークを介してユーザーであることを確認した上でユーザーのモバイル端末１とデータ通信を行うことになる。もちろん、本実施の形態におけるＳＳＩＤ設定テーブルには複数の個別ネットワークデータが設定可能である。なお、アクセスポイント４０は、共有ネットワークを介して、共有ネットワークデータが設定されている複数のモバイル端末１と１対多のデータ通信を行うことになる。
【００４６】
また、ＳＳＩＤ設定テーブルから個別ネットワークデータが削除されると、対応する個別ネットワークは切断される。なお、本実施の形態では、共有ネットワークを２回目以降の接続用のネットワークとして用いるためにＳＳＩＤ設定テーブルに常駐させる。
【００４７】
モバイル端末１は、コンピュータを内蔵し、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ストレージ、タッチパネル、ネットワークインタフェース等を搭載する。ディレクトリサーバー２０は、サーバーコンピュータにより形成され、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ、ネットワークインタフェース等を搭載する。モバイル端末１及びディレクトリサーバー２０は、従前から存在するハードウェア構成により実現してよい。
【００４８】
図１に戻り、本実施の形態における画像形成装置１０は、ユーザー認証要求部１１、ネットワークデータ取得部１２、接続監視部１３、共有ＳＳＩＤ通知部１４、ＳＳＩＤ管理部１５、接続実績情報管理部１６及び接続実績情報記憶部１７を有している。なお、本実施の形態において説明に用いない構成要素は図１から省略している。
【００４９】
ユーザー認証要求部１１は、ユーザーのユーザー識別情報（以下、「ユーザーＩＤ」）及びパスワードを受け付ける受付手段、更に当該ユーザーの認証をディレクトリサーバー２０に要求する認証要求手段として機能する。ネットワークデータ取得部１２は、ユーザー認証要求部１１により受け付けられたユーザーＩＤに対応して設定された個別ネットワーク情報をディレクトリサーバー２０から取得する取得手段として機能する。接続監視部１３は、モバイル端末１との無線によるネットワーク接続を監視する。そして、モバイル端末１とネットワーク接続されたときにモバイル端末１から識別情報を取得する。詳細は後述するが、取得する識別情報は、モバイル端末１の装置識別情報としてのＭＡＣ（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレス又はモバイル端末１のユーザーに予め付与されている個別ネットワーク接続データ情報である。共有ＳＳＩＤ通知部１４は、ユーザー認証要求部１１により受け付けられたユーザーＩＤに対応して設定された個別ネットワーク接続情報がアクセスポイント４０のＳＳＩＤ設定テーブルに設定されると、共有ネットワークデータを当該ユーザーのモバイル端末１に通知する通知手段として機能する。
【００５０】
ＳＳＩＤ管理部１５は、アクセスポイント４０のＳＳＩＤ設定テーブルへのネットワークデータの設定を管理する設定管理手段として機能する。ＳＳＩＤ管理部１５における削除処理部１５１は、所定の解除条件と合致したモバイル端末１に対応するユーザーの個別ネットワークデータの設定を解除する。すなわち、該当する個別ネットワークデータをＳＳＩＤ設定テーブルから削除する。
【００５１】
接続実績情報記憶部１７には、個別ネットワークを介して接続されたことのあるモバイル端末１に対応する識別情報と、当該モバイル端末１に対応するユーザーに付与されている個別ネットワークデータとを関連付けた接続実績情報が登録されるが、接続実績情報管理部１６は、接続実績情報の接続実績情報記憶部１７への登録や削除を行うことで接続実績情報を管理する。
【００５２】
画像形成装置１０における各構成要素１１〜１６は、画像形成装置１０に搭載されるコンピュータと、コンピュータに搭載されたＣＰＵで動作するプログラムとの協調動作により実現される。また、接続実績情報記憶部１７は、画像形成装置１０に搭載されたＨＤＤ若しくはＲＡＭ、又は外部にある記憶手段をネットワーク経由で利用してもよい。
【００５３】
本実施の形態におけるディレクトリサーバー２０は、認証処理部２１、ネットワークデータ送信部２２及びユーザー情報記憶部２３を有している、認証処理部２１は、画像形成装置１０からのユーザー認証要求に応じてユーザー認証を行う。ネットワークデータ送信部２２は、画像形成装置１０からのネットワークデータ送信要求に応じてネットワークデータを返信する。
【００５４】
図４は、本実施の形態におけるユーザー情報記憶部２３に予め設定登録されるユーザー情報のデータ構成例を示した図である。ユーザー情報は、ユーザー認証データとネットワーク接続のためのネットワークデータとが対応付けして設定され記憶されている。ユーザー認証データは、ユーザー認証の際に参照され、ユーザーのユーザーＩＤ及びパスワードの組により構成される。更に、ユーザーが所持するＩＣカードの識別情報を追加した組として構成されてもよい。ネットワークデータは、前述したようにＳＳＩＤ及びパスフレーズの組により構成される。本実施の形態の場合、各ユーザーに付与した個別ネットワークデータが設定される。
【００５５】
ディレクトリサーバー２０における各構成要素２１，２２は、ディレクトリサーバー２０を形成するコンピュータと、コンピュータに搭載されたＣＰＵで動作するプログラムとの協調動作により実現される。また、ユーザー情報記憶部２３は、ディレクトリサーバー２０に搭載されたＨＤＤにて実現される。あるいは、ＲＡＭ又は外部にある記憶手段をネットワーク経由で利用してもよい。
【００５６】
また、本実施の形態で用いるプログラムは、通信手段により提供することはもちろん、ＣＤ−ＲＯＭやＵＳＢメモリ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に格納して提供することも可能である。通信手段や記録媒体から提供されたプログラムはコンピュータにインストールされ、コンピュータのＣＰＵがプログラムを順次実行することで各種処理が実現される。
【００５７】
次に、本実施の形態においてユーザーがモバイル端末１を画像形成装置１０に無線接続するまでの処理について図５に示したフローチャートを用いて説明する。なお、無線接続処理の開始時点において画像形成装置１０のアクセスポイント４０のＳＳＩＤ設定テーブルには、共有ネットワークデータが設定されており、また個別ネットワークデータの登録可能な設定領域はあるものとして説明する。
【００５８】
モバイル端末１を画像形成装置１０とＷｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔにより無線接続するために、ユーザーは、ユーザー認証を事前に受けることになる。このため、ユーザーは、画像形成装置１０に社員証をリーダー（図示せず）にかざす。リーダーが社員証に記録されているユーザーＩＤを読み取ると、画像形成装置１０は、パスワード入力画面を操作パネル３３に表示して、パスワードをユーザーに入力させる。ユーザーがパスワードを入力すると、ユーザー認証要求部１１は、ユーザーＩＤ及びパスワードを受け付け（ステップ１０１）、その受け付けたユーザーＩＤ及びパスワードをディレクトリサーバー２０へ送信することでユーザー認証を要求する（ステップ１０２）。
【００５９】
ディレクトリサーバー２０における認証処理部２１は、認証要求が送られてくると、認証要求に指定されたユーザーＩＤ及びパスワードをユーザー情報記憶部２３のユーザー認証データと照合することでユーザー認証を行う。そして、認証結果を認証要求元の画像形成装置１０へ返送する。なお、ここでは、認証に成功したものとして説明を続ける。
【００６０】
ユーザー認証要求部１１が認証成功の通知をディレクトリサーバー２０から受信すると（ステップ１０３）、続いて、ネットワークデータ取得部１２は、ユーザーＩＤを含むネットワークデータ送信要求をディレクトリサーバー２０へ送信する（ステップ１０４）。
【００６１】
ディレクトリサーバー２０におけるネットワークデータ送信部２２は、送信要求が送られてくると、送信要求に指定されたユーザーＩＤに対応した個別ネットワークデータをユーザー情報記憶部２３から読み出し、送信要求元の画像形成装置１０へ送信する。
【００６２】
ネットワークデータ取得部１２がディレクトリサーバー２０から送信されてきた個別ネットワークデータを受信すると（ステップ１０５）、ＳＳＩＤ管理部１５は、その個別ネットワークデータをアクセスポイント４０のＳＳＩＤ設定テーブルのネットワークデータが未設定の設定領域に設定する（ステップ１０６）。このようにして、個別ネットワークデータが設定されることで当該個別ネットワークデータが設定されているモバイル端末１とデータ通信を行うための個別ネットワークが形成される。
【００６３】
ユーザー認証を受けたユーザーが携帯するモバイル端末１には、当該ユーザーに予め付与されているネットワークデータが事前に設定されている。例えば、ユーザー認証されたユーザーのユーザーＩＤが“ｕｓｅｒＡ”の場合、アクセスポイント４０のＳＳＩＤとして“ＳＳＩＤｕＡ”、パスフレーズとして“ａ１ａ１ａ１ａ１”が予め設定されている。従って、ユーザーＩＤが“ｕｓｅｒＡ”のユーザーのネットワークデータがアクセスポイント４０に設定されることで、当該ユーザーのモバイル端末１は、当該ユーザーがユーザー認証されることに応じて画像形成装置１０と個別ネットワークを介してＷｉ−Ｆｉ  Ｄｉｒｅｃｔにより無線接続される。
【００６４】
個別ネットワークが形成されると、共有ＳＳＩＤ通知部１４は、個別ネットワークを介して共有ネットワークデータを送信する（ステップ１０７）。ユーザー認証を受けたユーザーのモバイル端末１は、画像形成装置１０から共有ネットワークデータを受信すると、２回目以降の接続のために内部に保存するが、画像形成装置１０とは個別ネットワークを介してデータ通信を行う。つまり、モバイル端末１は、セキュリティ性の高い個別ネットワークを介して画像形成装置１０と１対１でデータ通信を行うことになる。
【００６５】
そして、接続実績情報管理部１６は、個別ネットワークが確立されたユーザーの接続実績情報を生成して、接続実績情報記憶部１７に登録する（ステップ１０８）。
【００６６】
図６は、本実施の形態における接続実績情報記憶部１７に設定登録される接続実績情報のデータ構成例を示した図である。接続実績情報には、ＳＳＩＤ設定テーブルにネットワークデータが設定されたユーザーのユーザー認証データ、当該ユーザーの個別ネットワークデータ及び当該ユーザーが使用するモバイル端末１のＭＡＣアドレスが含まれる。ＭＡＣアドレスは、アクセスポイント４０とネットワークが確立する際に取得できる。接続実績情報に設定されるユーザー認証データはユーザー識別情報に相当し、ＭＡＣアドレスは装置識別情報に相当する。いずれの情報もユーザー及びモバイル端末１を一意に特定するための情報である。
【００６７】
本実施の形態においては、以上のようにしてアクセスポイント４０とモバイル端末１とを無線接続する。その後、ユーザーが画像形成装置１０の利用を完了すると、ＳＳＩＤ管理部１５における削除処理部１５１は、当該ユーザーの個別ネットワークデータの設定を解除する。具体的には、当該ユーザーの個別ネットワークデータをＳＳＩＤ設定テーブルから削除する。このようにして、他のユーザーの個別ネットワークの形成のために、有限数（本実施の形態では１３チャネル分）のＳＳＩＤ設定テーブルにおける設定領域を解放する。
【００６８】
本実施の形態における、ユーザーによる画像形成装置１０の利用の完了は、ユーザーにおける画像形成装置１０を利用した処理の完了であり、これは、例えばユーザーからの利用完了通知、ユーザーが実行させていたジョブの終了の検出、所定時間以上継続した無通信状態等所定の解除条件に合致するかどうかによって判断する。
【００６９】
但し、所定の解除条件と合致しても当該ユーザーが無線接続状態を維持したいことが推測される場合、個別ネットワークデータの設定の解除を保留するようにしてもよい。無線接続状態を維持したいことが推測される場合というのは、例えば、操作パネル３３に対して何らかの操作をしている場合、画像形成装置１０に人感センサーが設けられている場合には画像形成装置１０の近傍にユーザーの存在が検出されている場合など、画像形成装置１０に対して継続してユーザーが操作を行う可能性があるような場合である。
【００７０】
次に、本実施の形態においてモバイル端末１が画像形成装置１０に再接続されるまでの処理について図７に示したフローチャートを用いて説明する。なお、この時点において画像形成装置１０のアクセスポイント４０のＳＳＩＤ設定テーブルには、共有ネットワークデータが設定されているので、共有ネットワークは形成している。一方、当該ユーザーの個別ネットワークデータは、前述したように当該ユーザーの画像形成装置１０の利用完了に伴い設定されていないので、当該ユーザーの個別ネットワークは形成されていない。
【００７１】
この状態において、ユーザーが画像形成装置１０を再利用したい場合、モバイル端末１に共有ネットワークデータを設定する。そして、無線接続可能な領域（アクセスポイント４０からの電波の届く範囲）までユーザーが画像形成装置１０に近づくと、モバイル端末１とアクセスポイント４０との間で共有ネットワークを介したネットワーク接続が確立される。
【００７２】
無線接続が確立されると、ユーザーは、所定の操作を行って個別ネットワークデータを画像形成装置１０へ送る。画像形成装置１０における接続監視部１３は、モバイル端末１から送信されてきた個別ネットワークデータを受信すると（ステップ１１１）、個別ネットワークデータを接続実績情報記憶部１７に登録されている接続実績情報と照合することでユーザー認証を行う（ステップ１１２）。そして、合致する接続実績情報が登録されていれば認証に成功したことになるので（ステップ１１３でＹ）、ＳＳＩＤ管理部１５は、その個別ネットワークデータをアクセスポイント４０のＳＳＩＤ設定テーブルのネットワークデータが未設定の設定領域に設定する（ステップ１１４）。このようにして、個別ネットワークデータが設定されると、当該個別ネットワークデータが設定されているモバイル端末１とデータ通信を行うための個別ネットワークが形成される。
【００７３】
このように、アクセスポイント４０は、個別ネットワークデータがＳＳＩＤ設定テーブルに設定されることで当該ユーザーの個別ネットワークを形成するが、現段階では、モバイル端末１には共有ネットワークデータが設定された状態なので、モバイル端末１は、個別ネットワークを介して無線接続される状態にない。そこで、個別ネットワークを介した無線通信を行うためには、モバイル端末１におけるネットワークの設定を共有ネットワークデータから個別ネットワークデータに切り替える必要がある。この切替方法として、以下のいずれかの方法を採用する。
【００７４】
第一に、モバイル端末１において接続するネットワークに優先順位を予め設定しておく。本実施の形態の場合、個別ネットワークの方が共有ネットワークより高く設定しておく。これにより、アクセスポイント４０は、個別ネットワークと共有ネットワークの双方のネットワークを形成しているが、モバイル端末１は、当該ユーザーに対応する個別ネットワークを検出すると、ネットワークの設定を共有ネットワークデータから個別ネットワークデータに切り替える。この方法は、モバイル端末１に優先順位の設定及び切替制御を行うアプリケーションが必要となるが、ネットワークの切替えを他のユーザーに影響を与えることなく迅速に行うことができる。
【００７５】
第二に、個別ネットワークを形成すると、アクセスポイント４０は、共有ネットワークを一時切断する。これにより、モバイル端末１は、接続可能な個別ネットワークデータにネットワークを自動的に切り替える。この方法は、共有ネットワークを介して接続している他のモバイル端末１のデータ通信を一時遮断してしまうが、モバイル端末１の基本機能により実現可能なのでモバイル端末１へのアプリケーションや優先順位の設定は不要である。
【００７６】
第三に、ＳＳＩＤ設定テーブルに設定されている共有ネットワークデータを削除する。共有ネットワークデータを個別ネットワークデータで上書きしてもよい。これにより、モバイル端末１は、接続可能な個別ネットワークデータにネットワークを自動的に切り替える。この方法は、共有ネットワークを介したネットワーク接続は不可能となるが、モバイル端末１の基本機能により実現可能なのでモバイル端末１へのアプリケーションや優先順位の設定は不要である。また、本実施の形態では、マルチＳＳＩＤ対応のアクセスポイント４０を用いているが、ただ１つのＳＳＩＤのみ設定可能なシングルＳＳＩＤ対応のアクセスポイント４０を用いる場合には、この切替方法を採用することになる。
【００７７】
ところで、ユーザー認証に成功しなかった場合（ステップ１１３でＮ）、接続監視部１３は、その旨をユーザーに通知する（ステップ１１５）。
【００７８】
以上のようにして、本実施の形態では、モバイル端末１を画像形成装置１０に再接続させることが可能となる。
【００７９】
なお、本実施の形態においては、ユーザーが個別ネットワークデータを自発的に送信するように説明したが、アクセスポイント４０との距離を計測する手段をモバイル端末１に搭載し、また専用のアプリケーションを動作させて、画像形成装置１０の所定範囲内に入ると、個別ネットワークデータを自動的に発信するようにしてもよい。あるいは、無線接続が確立された時点で、モバイル端末１のＭＡＣアドレスは画像形成装置１０に送信されるので、ＭＡＣアドレスによってユーザー認証を行うようにしてもよい。このようにすれば、ユーザーが画像形成装置１０に近付くだけで画像形成装置１０との再接続を自動的に行うことが可能となる。アクセスポイント４０との距離は、例えば受信電波の強度等で推測可能である。
【００８０】
モバイル端末１は、再接続時に利用した共有ネットワークを介して画像形成装置１０と継続して無線通信を行うことは可能である。ただ、本実施の形態においては、実際のデータ通信は個別ネットワークに切り替えた後に行うようにすることで、共有ネットワークを継続して利用する場合よりセキュリティ性を向上させることができる。
【００８１】
なお、本実施の形態においては、接続実績情報を画像形成装置１０に保持し、その接続実績情報を用いて画像形成装置１０において再接続時におけるユーザー認証を行うようにした。そのため、共有ネットワークデータには、画像形成装置１０毎に異なるネットワークデータを設定するのが好適である。モバイル端末１が接続されたことのない他の画像形成装置１０に同じ共有ネットワークデータが設定されている場合においてモバイル端末１が他の画像形成装置１０の無線接続領域内に進入すると、他の画像形成装置１０の接続実績情報には、当該モバイル端末１の個別ネットワークデータが登録されていないため、当該モバイル端末１は他の画像形成装置１０と個別ネットワークによる接続はこの時点では行われない。モバイル端末１は他の画像形成装置１０と共用ネットワークで無線通信が接続された後に、モバイル端末１は自機のＭＡＣアドレスやユーザー情報を当該画像形成装置１０へ送信し、画像形成装置１０が認証サーバーへユーザー認証を行うようにしてもよい。
【００８２】
また、本実施の形態においては、接続実績情報記憶部１７を画像形成装置１０に設けたので、ユーザー認証の際には接続実績情報記憶部１７を参照するようにした。これにより、ディレクトリサーバー２０にアクセスせずに済む。当該ユーザーの接続実績情報が接続実績情報記憶部１７に登録されていない場合、あるいは接続実績情報記憶部１７を画像形成装置１０に設けない場合には、ディレクトリサーバー２０にその都度問い合わせるようにしてもよい。ＭＡＣアドレスでユーザー認証を行う場合を考慮して、ディレクトリサーバー２０が保持するユーザー情報にＭＡＣアドレスを含めるようにしてもよい。
【００８３】
また、画像形成装置１０におけるモバイル端末１とのネットワーク接続は、モバイル端末１側（ユーザー側）からの要求に応じて行うが、画像形成装置１０からプッシュ型でモバイル端末１へデータを送信することも可能である。例えば、スキャンデータの送信先とするユーザーの個別ネットワークデータを画像形成装置１０が自らＳＳＩＤ設定テーブルに設定して個別ネットワークを形成し、送信する。
【００８４】
また、上記説明では、マルチＳＳＩＤ対応のアクセスポイント４０を用いている場合を例にして説明したが、シングルＳＳＩＤ対応のアクセスポイント４０を用いることも可能である。この場合、通常は共用ネットワークを形成しておき、ユーザーからの要求に応じてＳＳＩＤ設定テーブルに設定されている共有ネットワークデータを個別ネットワークデータで上書きする。そして、当該ユーザーによる画像形成装置１０の利用が完了すると、ＳＳＩＤ設定テーブルの設定を共有ネットワークデータに戻す。
【００８５】
また、本実施の形態では、接続実績情報には、接続実績のあるユーザーに関する識別情報が保持されるが、接続実績情報管理部１６は、各接続実績情報の登録されてからの経過時間をそれぞれ計測しておき、所定期間以上、画像形成装置１０に接続されなかったユーザーに関する情報を接続実績情報記憶部１７から削除するようにしてもよい。
【００８６】
実施の形態２．
本実施の形態における無線ネットワークシステムの構成及び各装置１０，２０のブロック構成は実施の形態１と同じでよい。画像形成装置１０のハードウェア構成も実施の形態１と同じでよい。本実施の形態では、ディレクトリサーバー２０が持つユーザー情報のデータ構成が実施の形態１と異なる。
【００８７】
図８は、本実施の形態におけるユーザー情報記憶部２３に予め設定登録されるユーザー情報のデータ構成例を示した図である。本実施の形態では、実施の形態１に加え、当該ユーザーが使用するモバイル端末１のＭＡＣアドレスがユーザー毎に設定されている。また、共有ネットワークデータも設定されている。
【００８８】
以下、本実施の形態における無線接続処理について図９に示したフローチャートを用いて説明する。
【００８９】
まず、本実施の形態は、実施の形態１と基本的には同様なので説明を適宜省略するが、アクセスポイント４０のＳＳＩＤ設定テーブルには、共有ネットワークデータが設定されていることで共有ネットワークが常時形成されている。実施の形態１と異なるのは、本実施の形態では、共有ネットワークデータがモバイル端末１に予め設定されていることを前提としている。共有ネットワークデータの入手方法は問わない。
【００９０】
この状態において、ユーザーが無線接続可能な領域まで画像形成装置１０に近づくと、モバイル端末１は、アクセスポイント４０との間で共有ネットワークを介して無線接続が確立される。無線接続が確立されると、接続監視部１３は、無線接続が確立されたモバイル端末１のＭＡＣアドレスを受信する。ＭＡＣアドレスが受信されると、ネットワークデータ取得部１２は、ＭＡＣアドレスを含むネットワークデータ送信要求をディレクトリサーバー２０へ送信する（ステップ２０２）。
【００９１】
ディレクトリサーバー２０におけるネットワークデータ送信部２２は、送信要求が送られてくると、送信要求に指定されたＭＡＣアドレスに対応した個別ネットワークデータをユーザー情報記憶部２３から読み出し、送信要求元の画像形成装置１０へ送信する。
【００９２】
ネットワークデータ取得部１２がディレクトリサーバー２０から送信されてきた個別ネットワークデータを受信すると（ステップ２０３）、ＳＳＩＤ管理部１５は、その個別ネットワークデータをアクセスポイント４０のＳＳＩＤ設定テーブルのネットワークデータが未設定の設定領域に設定する（ステップ２０４）。このようにして、個別ネットワークデータが設定されることで当該個別ネットワークデータが設定されているモバイル端末１とデータ通信を行うための個別ネットワークが形成される。
【００９３】
ところで、実施の形態１において説明したように、現段階では、モバイル端末１には共有ネットワークデータが設定された状態なので、モバイル端末１は、個別ネットワークを介して無線接続される状態にない。そこで、実施の形態１と同様にしてモバイル端末１の設定を個別ネットワークデータに切り替える。あるいは、画像形成装置１０がＳＳＩＤ設定テーブルに設定した個別ネットワークデータをモバイル端末１へ送信して、設定を個別ネットワークデータに切り替えるよう指示してもよい。
【００９４】
本実施の形態においては、共有ネットワークデータをモバイル端末１に予め設定しておき、またモバイル端末１のＭＡＣアドレスを積極的に利用することで、ユーザー認証データをユーザーに入力させなくてもユーザー認証が可能となり、これにより、セキュリティ性を維持することができる。また、共有ネットワークデータを全ての画像形成装置１０において共通化しておくと、接続したことがない画像形成装置１０に対してもユーザー認証データを入力することなく個別ネットワークを介して画像形成装置１０と無線接続することが可能となる。
【００９５】
その他、本実施の形態における個別ネットワークの切断やＳＳＩＤ設定テーブルの管理等は、実施の形態１と同じでよいので説明を省略する。また、本実施の形態においても実施の形態１と同様にしてシングルＳＳＩＤに適用することも可能である。
【００９６】
なお、本実施の形態においては、無線ネットワーク機器の一形態である画像形成装置１０を含む無線ネットワークシステムを例にして説明したが、画像形成装置１０でなくてもアクセスポイント単体、アクセスポイント機能を内蔵するルーターや、アクセスポイント機能を内蔵する、あるいはアクセスポイント機能搭載機器を備えた情報処理装置等にも適用可能である。
【符号の説明】
【００９７】
１  モバイル端末、２  ネットワーク、１０  画像形成装置、１１  ユーザー認証要求部、１２  ネットワークデータ取得部、１３  接続監視部、１４  共有ＳＳＩＤ通知部、１５  ＳＳＩＤ管理部、１６  接続実績情報管理部、１７  接続実績情報記憶部、２０  ディレクトリサーバー、２１  認証処理部、２２  ネットワークデータ送信部、２３  ユーザー情報記憶部、３１  ＣＰＵ、３２  アドレスデータバス、３３  操作パネル、３４  スキャナ、３５  ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）、３６  プリンタエンジン、３７  ネットワークインタフェース（ＩＦ）、３８  ＲＡＭ、３９  ＲＯＭ、４０  アクセスポイント、１５１  削除処理部。
【図１】
2018158527.tif 000003
【図２】
2018158527.tif 000004
【図３】
2018158527.tif 000005
【図４】
2018158527.tif 000006
【図５】
2018158527.tif 000007
【図６】
2018158527.tif 000008
【図７】
2018158527.tif 000009
【図８】
2018158527.tif 000010
【図９】
2018158527.tif 000011