(57)【要約】      （修正有）【課題】胸腔鏡下などの、読み取り装置のアンテナの動作範囲が限られた場合であっても、検知できる距離を落とすことなく、より指向性が高い人体に挿入及び留置されたＩＣタグの正確な位置を特定することができるＩＣタグの読み取り装置を提供する。【解決手段】病変部を特定するために人体に挿入して所定の位置に留置するＩＣタグを読みとる読み取り装置のアンテナであって、周方向に所定の巻き数を有するコイル２１を有するコイル部２０と、コイル部の少なくとも周方向の略半分を覆うとともにコイルから生じる磁束の偏りを発生させる遮蔽部３０を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
病変部を特定するために人体に挿入して所定の位置に留置するＩＣタグを読みとる読み取り装置のアンテナであって、
周方向に所定の巻き数を有するコイルを有するコイル部と、該コイル部の少なくとも周方向の略半分を覆うとともに前記コイルから生じる磁束の偏りを発生させる遮蔽部を備えることを特徴とする読み取り装置のアンテナ。
【請求項２】
請求項１に記載の読み取り装置のアンテナにおいて、
前記コイル部は軸方向に沿ってフェライトコアが挿入されることを特徴とする読み取り装置のアンテナ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の読み取り装置のアンテナにおいて、
前記コイルは、少なくとも２以上のコイル部材を備え、それぞれの前記コイル部材が軸方向に離間して配置されると共に、互いに磁界で結合されていることを特徴とする読み取り装置のアンテナ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載の読み取り装置のアンテナにおいて、
前記遮蔽部は、前記コイル部の先端から軸方向に所定の間隔を有して取り付けられることを特徴とする読み取り装置のアンテナ。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の読み取り装置のアンテナにおいて、
前記遮蔽部と前記コイル部の間に、磁性シートを備えることを特徴とする読み取り装置のアンテナ。
【請求項６】
請求項５に記載の読み取り装置のアンテナにおいて、
前記磁性シートは、酸化鉄が含まれることを特徴とする読み取り装置のアンテナ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項に記載の読み取り装置のアンテナにおいて、
トリガスイッチを備えることを特徴とする読み取り装置のアンテナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣタグの読み取り装置のアンテナに関し、特に人体の病変部にＩＣタグを挿入及び留置して、このＩＣタグから発信される信号を受信することで、病変部の位置を正確に確認することができる読み取り装置のアンテナに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、手術前に内視鏡やＣＴなどの画像診断機器を用いて切除対象の病変部の確認を行ったうえで、術中に病変部の位置を確認しながら摘出手術が行われている。
【０００３】
このような手術方法は種々の方法が知られているが、例えば、特許文献１に記載されているように、人体にＩＣタグを挿入して所定の位置に留置し、アンテナとリーダとを備える読み取り装置の当該アンテナを近づけることで、留置したＩＣタグの位置をリーダで読み取って確認すると共に病変部を摘出する方法が知られている。
【０００４】
このような手術方法によれば、例えば肺がんの摘出などの際に、胸腔鏡下で摘出を行うと、肺が萎むなどの理由で病変部の特定が難しくなる場合であっても、術中にＩＣタグの読み取りを行うことで病変部の特定を容易に行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来のＩＣタグの読み取り装置のアンテナは、ループアンテナを用いているので、読み取り装置のアンテナの周囲に磁束が均一となるように構成されていることで、図７に示すように検知範囲１６０が広くなってしまい、読み取り装置のアンテナ１００に対してＩＣタグ１４０の相対位置を特定することが難しいという問題があった。
【０００７】
また、例えば胸腔鏡下では、胸壁１６１を支点として読み取り装置のアンテナ１００を動かすため、ＩＣタグ１４０を取り付けた病変部と読み取り装置のアンテナ１００との位置関係が限定されてしまい、病変部に対して任意の角度でアプローチをすることができず、読み取り装置のアンテナ１００の検知範囲１６０が広いことも相まってＩＣタグ１４０の位置の特定が更に難しくなってしまうという問題があった。
【０００８】
また、胸腔鏡下など、内視鏡を用いて病変部の特定を行う場合、用いられる器具の滅菌に関する安全性の理由から使い切り（ディスポーザブル）であることが好ましいが、使い捨て型とするとコストを抑えることが難しいという問題もあった。
【０００９】
そこで、本発明はこのような問題を解決するためになされたものであって、胸腔鏡下など、読み取り装置の動作範囲が限られた場合であっても、人体に挿入及び留置されたＩＣタグの正確な位置を特定することができると共に、安価な使い捨て型のＩＣタグの読み取り装置のアンテナを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決する本発明に係る読み取り装置のアンテナは、病変部を特定するために人体に挿入して所定の位置に留置したＩＣタグを読みとる読み取り装置のアンテナであって、周方向に所定の巻き数を有するコイルを有するコイル部と、該コイル部の少なくとも周方向の略半分を覆い、前記コイルから生じる磁束の偏りを発生させる遮蔽部を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る読み取り装置のアンテナにおいて、前記コイル部は軸方向に沿ってフェライトコアが挿入されると好適である。
【００１２】
また、本発明に係る読み取り装置のアンテナにおいて、前記コイルは、少なくとも２以上のコイル部材を備え、それぞれの前記コイル部材が軸方向に離間して配置されると共に、互いに磁界で結合されていると好適である。
【００１３】
また、本発明に係る読み取り装置のアンテナにおいて、前記遮蔽部は、前記コイル部の先端から軸方向に所定の間隔を有して取り付けられると好適である。
【００１４】
また、本発明に係る読み取り装置のアンテナにおいて、前記遮蔽部と前記コイル部の間に、磁性シートを備えると好適である。
【００１５】
さらに、本発明に係る読み取り装置のアンテナにおいて、前記磁性シートは、酸化鉄が含まれると好適である。
【００１６】
また、本発明に係る読み取り装置のアンテナにおいて、トリガスイッチを備えると好適である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、コイル部の少なくとも周方向の略半分を覆うとともにコイルから生じる磁束の偏りを発生させる遮蔽部を備えるので、遮蔽部の位置での感度を弱くし、均一な磁束を形成させずに検知しない領域を形成することで、胸腔鏡下など、読み取り装置の可動域が限られた場合であっても、ＩＣタグの位置の特定を精度良く行うことができると共に、遮蔽部を取り付けることでノッチフィルタ等を別途設置することなく本発明に係るアンテナを構成することができるので、製造コストの低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る読み取り装置のアンテナの上面図。
【図２】本発明の実施形態に係る読み取り装置のアンテナのコイル部の構成を説明するための斜視図。
【図３】（ａ）は、本発明の実施形態に係る読み取り装置のアンテナのコイル部の側面図であり、（ｂ）は図３（ａ）におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る読み取り装置のアンテナの使用方法を示す図。
【図５】本発明の実施形態に係る読み取り装置のアンテナの読み取り範囲を示す図。
【図６】従来の読み取り装置のアンテナの読み取り範囲を示す図。
【図７】従来の読み取り装置のアンテナの使用方法を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明に係る読み取り装置のアンテナについて図面を参照しつつ説明する。なお、以下の実施の形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係る読み取り装置のアンテナの上面図であり、図２は、本発明の実施形態に係る読み取り装置のアンテナのコイル部の構成を説明するための斜視図であり、図３（ａ）は、本発明の実施形態に係る読み取り装置のアンテナのコイル部の側面図であり、（ｂ）は図３（ａ）におけるＡ−Ａ断面図であり、図４は、本発明の実施形態に係る読み取り装置のアンテナの使用方法を示す図である。
【００２１】
図１に示すように、本実施形態に係る読み取り装置のアンテナ１０は、棒状の部材であり、先端部１１に後述するコイル部２０が内蔵されている。また、読み取り装置のアンテナ１０の基端側は、把持部１２と把持部１２に隣接するように配置されるトリガスイッチ１３とを備えている。このトリガスイッチ１３は、読み取りのオン・オフを切り替えることができ、読み取りが必要なときに操作されることで、読み取りを開始することができるように構成されている。このように構成された読み取り装置のアンテナ１０は、病変部を特定するために人体の胸壁等を介して挿入して所定の位置に留置されたＩＣタグを読み取ることができる。また、このとき把持部１２を把持することで胸壁を支点として読み取り装置のアンテナ１０を動かしてＩＣタグとの相対距離を調節する。
【００２２】
また、把持部１２には配線１４が取り付けられており、ＩＣタグから受信した信号を先端部１１に内蔵されたコイル部２０が検知し、配線１４を介して当該検知信号を図示しないリーダに送信している。なお、読み取り装置は、アンテナ１０とリーダとを備えている。
【００２３】
次に、図２を参照して、先端部１１に内蔵されたコイル部２０について説明を行う。コイル部２０は、周方向に所定の巻き数を有するコイル２１と、コイルの軸方向に沿って挿入されたフェライトコア２２とを有している。
【００２４】
コイル２１は、先端側に位置する第１のコイル２１ａと該第１のコイル２１ａと所定の間隔を有するように離間して配置された第２のコイル２１ｂとを備えている。第１のコイル２１ａと第２のコイル２１ｂは互いに磁界で結合するように配置されており、フェライトコア２２の軸方向に沿って延設される接続部２４を介して配線１４に接続される接続端子２３と連絡している。なお、第１のコイル２１ａ，第２のコイル２１ｂ及び接続部２４は、それぞれ平角エナメル線などを用いると好適である。
【００２５】
また、コイル部２０には、コイル部２０の少なくとも周方向の略半分を覆う遮蔽部３０が取り付けられている。遮蔽部３０は、アルミテープなどの非磁性の部材で構成されており、コイル２１から生じる磁束に偏りを発生させている。
【００２６】
また、図３（ａ）に示すように、遮蔽部３０は、コイル部２０の先端から軸方向に所定の間隔Ｌを有して取り付けられており、具体的には、１．０〜５．０ｍｍ程度間隔をあけて取り付けられている。このように先端から所定の間隔を有して遮蔽部３０が取り付けられているので、読み取り装置のアンテナ１０の先端側の検知範囲は遮蔽部３０によって偏りが生じないように構成されている。
【００２７】
さらに、遮蔽部３０とコイル部２０の間には磁性シート３１が介在している。磁性シート３１は酸化鉄が含有された磁性材であり、磁性シート３１によって、インダクタンスの低下を防止している。図３（ｂ）に示すように、磁性シート３１は、遮蔽部３０によって覆われており、磁性シート３１は、遮蔽部３０からはみ出ないように配置される。なお、磁性シート３１を取り付けないとインダクタンスの低下が大きくなるため、チューニングの定数変化が大きくなるが、このチューニング定数について予め定数を合わせておくことで、磁性シート３１を省略することも可能である。
【００２８】
このように構成された読み取り装置のアンテナ１０は、人体１に挿入した際に、コイル部２０から生じる検知範囲６０に偏りが生じ、先端側の検知範囲６０は確保すると共に、遮蔽部３０側には、検知範囲６０が形成されないことで遮蔽部３０側の感度が低下する。したがって、病変部を有する臓器５０に遮蔽部３０を向けるように配置することで、臓器５０側を検知しない構成とすることで、先端側の検知範囲６０からＩＣタグ４０の位置の特定を行うので、ＩＣタグ４０の位置を直感的な操作により容易かつ精度良く特定することができる。
【００２９】
なお、遮蔽部３０を臓器５０と反対側に向けた場合には、従来と同様に広い検知範囲でＩＣタグの位置を検知することができるので、ＩＣタグ４０の大まかな位置を把握することができる。
【００３０】
次に、本実施形態に係る読み取り装置のアンテナ１０と、遮蔽部３０を取り付けていない従来の読み取り装置のアンテナ１００との検知範囲の比較結果について説明を行う。
【００３１】
図５は、本発明の実施形態に係る読み取り装置のアンテナの読み取り範囲を示す図であり、図６は、従来の読み取り装置のアンテナの読み取り範囲を示す図である。
【００３２】
図５に示すように本実施形態に係る読み取り装置のアンテナ１０のコイル部２０は、遮蔽部３０を備えているので、検知範囲６０が遮蔽部３０側に偏りＤが生じている。また、先端側は、所定の間隔を隔てて遮蔽部３０が取り付けられているので、検知範囲６０が充分に形成されていることが確認できる。
【００３３】
したがって、先端側の検知範囲６０にＩＣタグ４０が存在する場合には、当該ＩＣタグ４０の位置を精度良く検出することができる。また、遮蔽部３０を臓器側に向けることで、先端側の検出範囲を有効な検出範囲として用いることができるので、ＩＣタグ４０を検知した場合には、当該ＩＣタグがコイル部２０の先端側にあることが把握できるため、胸腔鏡下などコイル部２０の可動域が限られた場合であっても、アンテナ自体に稼動部など複雑な機構を設けることなくＩＣタグ４０の位置を特定することができる。
【００３４】
これに対し従来の読み取り装置のアンテナ１００の読み取り範囲は図６に示す通りであり、図５に示されたような偏りＤが形成されておらず、コイル部２０の先端側及び側面側の両方に均一に検知範囲６０´が形成されている。この状態では、検知範囲６０´にＩＣタグ４０が存在した場合に、コイル部の周囲に均一に検出範囲６０´が形成されていることから、コイル部に対してＩＣタグ４０がどの位置にあるのかを特定することが難しい。
【００３５】
なお、上述した本実施形態に係る読み取り装置のアンテナ１０は、ＩＣタグ４０を一つ用いた場合について説明を行ったが、ＩＣタグの数は二以上設けられても良く、用いるリーダの処理能力や読み取り可能なＩＣタグの数に応じて適宜増減することが可能である。その様な変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００３６】
１０，１００  読み取り装置のアンテナ，
１１          先端部，
１２          把持部，
１４          配線，
２０          コイル部，
２１          コイル，
２１ａ        第１のコイル，
２１ｂ        第２のコイル，
２２          フェライトコア，
３０          遮蔽部，
３１          磁性シート，
４０，１４０  ＩＣタグ，
６０，１６０  検知範囲。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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