(57)【要約】【課題】加湿の効率が高く、加湿量の微調整が可能な気化式加湿器を提供する。【解決手段】気化式加湿器は、送風手段と、水分供給手段により供給される水を一時的に保持し、送風手段により送風された空気を加湿する充填材と、前記充填材を振動させる加振装置と、を備える。この構成によって、充填材に保持された水分の一部を液滴として飛散させることができる。これにより、送風手段により送風された空気と水分とが接触する面積が、加振しない場合と比べて広くなるため、水分の気化を促進することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送風手段と、
水分供給手段により供給される水を一時的に保持し、前記送風手段により送風された空気を加湿する充填材と、
前記充填材を振動させる加振装置と、を備える気化式加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、気化式加湿器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１に、充填材（蒸発部材）の上部から加湿用の水を滴下させ、その水を含んだ充填材に空気を通過させることにより空気を加湿する気化式加湿器が、開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−０４２４８８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のような気化式加湿器は、例えば、ヒーターを用いて水を蒸発させる蒸発式の加湿器と比べて加湿の効率が低いという課題があった。また、気化式加湿器では、充填材に給水する水の量を調整することによって加湿量を制御する方法が用いられるが、この方法は、加湿量の微調整が難しいという課題があった。
【０００５】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、従来の気化式加湿器と比べて加湿の効率が高く、加湿量の微調整が可能な気化式加湿器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための、本発明の一態様は、送風手段と、水分供給手段により供給される水を一時的に保持し、送風手段により送風された空気を加湿する充填材と、充填材を振動させる加振装置と、を備える気化式加湿器である。
【０００７】
この一態様では、加振装置により充填材を加振する。この構成によって、充填材に保持された水の一部を液滴として飛散させることができる。これにより、送風手段により送風された空気と水とが接触する面積が、加振しない場合と比べて広くなるため、水の気化を促進することができる。したがって、充填材を振動させない従来の気化式加湿器と比較して、加湿の効率を向上させることができる。
【０００８】
また、充填材の振動の周期及び振幅を変えることにより、飛散する液滴の量を変化させることができるため、加湿量の微調整が可能になる。
【発明の効果】
【０００９】
上記のように、本発明によれば、従来の気化式加湿器と比べて加湿の効率が高く、加湿量の微調整が可能な気化式加湿器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る気化式加湿器の構成を示す概略図
【図２】本発明の一実施形態に係る気化式加湿器による湿度制御の概要を示すグラフ
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［概要］
本発明は、水分供給手段により供給される水を一時的に保持する充填材によって、送風手段により送風された空気を加湿する気化式加湿器である。この気化式加湿器は、充填材を加振することで、充填材に保持された水の一部を液滴として飛散させることができる。この結果、送風手段により送風された空気と水とが接触する面積が広くなるため、充填材を流下する水の気化が促進される。したがって、充填材を振動させない従来の気化式加湿器と比べて加湿の効率を向上させることができる。また、充填材の振動の周期及び振幅を変えることにより、加湿量の微調整が可能になる。
【００１２】
［加湿器の構成］
図１は、本発明の一実施形態に係る気化式加湿器１の構成を示す概略図である。気化式加湿器１は、送風手段１０と、充填材２０と、水分供給手段３０と、加振装置４０と、を含んで構成される。気化式加湿器１は、例えば、車両生産用の塗装ブースなどの加湿に用いることができる。
【００１３】
送風手段１０は、後述する充填材２０に空気を送風するための装置である。送風手段１０には、例えば、充填材２０に向けて送風することができるファンなどの送風機を用いることができる。
【００１４】
水分供給手段３０は、後述する充填材２０に水を供給する装置である。水分供給手段３０は、例えば、充填材２０の上部に配置された給水パイプ３１と、給水パイプ３１に接続された給水ポンプ３２と、を含んで構成される。給水ポンプ３２は、水道配管など（図示せず）に接続され、水分供給手段３０に水を供給する。
【００１５】
給水パイプ３１は、水を充填材２０上に滴下するために設けられる部材である。給水パイプ３１は、水を滴下するための吐出孔又は給水ノズルなどを複数有している。
【００１６】
給水ポンプ３２は、給水パイプ３１に流量を調整した水を供給する装置である。給水ポンプ３２が給水パイプ３１に供給する水の流量は、一定であっても良いし、調整できるようにしてもよい。給水ポンプ３２による流量の調整は、例えば、湿度計５０により測定された湿度に基づいて行うことができる。
【００１７】
充填材２０は、加湿材や加湿モジュールなどとも呼ばれ、水分供給手段３０により供給される水を一時的に保持し、保持した水によって、送風手段１０により送風された空気を加湿する部材である。充填材２０は、例えば、保水性を備える不織布などを用いて形成された断面が波形形状の板状の加湿エレメント２１を複数積層したハニカム構造体を図示しない筐体の内部に収納することで構成することができる。ハニカム構造に形成された充填材２０は、各加湿エレメント２１の間に、送風手段１０により送風された空気が通過できる複数の空隙を備える。充填材２０は、図１に示すように、直方体形状に形成され、送風手段１０により送風された空気が流入する流入側の面２０ａと、流入側の面２０ａと対向する面であって、充填材２０の空隙を通過した空気が流出する側の面２０ｂと、を備える。
【００１８】
加振装置４０は、充填材２０を振動させることができる装置である。加振装置４０は、例えば、充填材２０を把持して振動させるアクチュエーター機構４１と、アクチュエーター機構４１による振動を制御する振動制御部４２と、を含んで構成することができる。
【００１９】
振動制御部４２は、例えば、測定された湿度（測定湿度）の値と、目標とする湿度（目標湿度）の値との差を利用したフィードバック制御により、アクチュエーター機構４１に指示する振動の周期及び／または振幅を求めることができる。測定湿度は、例えば、湿度計５０により測定することができる。また、目標湿度の値は、振動制御部４２に予め設定できるにしてもよいし、気化式加湿器１の使用者が任意に変更できるようにしてもよい。
【００２０】
［加湿器の動作］
次に、図１を参照して、気化式加湿器１の動作の一例について説明する。気化式加湿器１は、例えば、電源（図示せず）オンなどによって、送風手段１０、水分供給手段３０の給水ポンプ３２、加振装置４０、及び湿度計５０が稼働することにより動作を開始する。加振装置４０が稼働することにより、アクチュエーター機構４１が、振動制御部４２の指示に基づいた周期及び／または振幅で、充填材２０を上下または水平方向（黒矢印で示す方向）に加振する。
【００２１】
水分供給手段３０が稼働することにより、給水ポンプ３２が給水パイプ３１へ水を供給する。給水パイプ３１へ供給された水は、充填材２０の上部に滴下される。充填材２０に滴下された水は、充填材２０を構成する加湿エレメント２１の内部へ浸透して、充填材２０の下方に向かって流下する。
【００２２】
送風手段１０が稼働することにより、充填材２０の流入側の面２０ａに向かって（矢印８１で示す方向に）空気が送風される。充填材２０に向かって送風された空気は、充填材２０の空隙に流入する。充填材２０の空隙に流入した空気は、充填材２０の加湿エレメント２１を流下する水の一部と接触する。この結果、充填材２０を通過する空気は加湿される。そして、加湿された空気は、充填材２０の空隙を通過して、充填材２０の流出側の面２０ｂから外部へ（矢印８２で示す方向に）放出される。
【００２３】
また、上述のように、充填材２０は加振装置４０により加振されている。このため、充填材２０を流下する水の一部に振動が伝わり、充填材２０の加湿エレメント２１の表面から空隙の内部などへ、微小な液滴となって飛散する。したがって、充填材２０の空隙に流入した空気は、加湿エレメント２１を流下する水に加えて、加湿エレメント２１の表面から飛散する液滴とも接触することができる。
【００２４】
したがって、気化式加湿器１は、充填材２０を加振しない従来の気化式加湿器と比べて、充填材２０を通過する空気と水との接触する面積を増加させることができる。この結果、水の気化が促進されるため、気化式加湿器１は、従来の気化式加湿器と比べて、加湿の効率を向上させることができる。
【００２５】
また、加振装置４０は、振動制御部４２の指示に基づいて充填材２０の振動の周期及び／または振幅を変えることができる。充填材２０の振動の周期及び／または振幅を変えることによって、充填材２０を流下する水へ伝わる振動も変化するため、加湿エレメント２１の表面から飛散する液滴の量が変化する。この結果、充填材２０の空隙に流入した空気が、接触する水の面積が変化する。したがって、気化式加湿器１は、加振装置４０による充填材２０の振動の周期及び／または振幅を変えることにより、通過する空気への加湿量を微調整することができる。振動制御部４２は、例えば、湿度計５０から取得した測定湿度と、所定の目標湿度との差を利用したフィードバック制御により、アクチュエーター機構４１に指示する振動の周期及び振幅を求めることができる。
【００２６】
したがって、気化式加湿器１によれば、例えば、給水ポンプ３２による加湿量の制御とは別に、充填材２０を加振することによる加湿量の制御とを独立して行うことができる。このため、気化式加湿器１は、従来の気化式加湿器と比べて、加湿量の微調整が可能となる。図２に、気化式加湿器１による湿度制御の結果と、従来技術に係る気化式加湿器による湿度制御の結果の違いの一例を示すグラフを示す。図２に示すように、気化式加湿器１によれば、加湿量の微調整が可能となるため、従来技術に係る気化式加湿器と比べて、目標湿度により近づけることが可能になる。
【００２７】
［本実施形態における作用・効果］
上述した本発明の一実施形態に係る気化式加湿器１は、加振装置４０により充填材２０を加振する。この構成によって、充填材２０を流下する水の一部を液滴として飛散させることができる。これにより、送風手段１０により送風された空気と水とが接触する面積が、加振しない場合と比べて広くなるため、水の気化を促進することができる。したがって、本発明によれば、充填材２０を振動させない従来の気化式加湿器と比較して、加湿の効率を向上させることができ、省エネルギーな気化式加湿器を提供することができる。
【００２８】
また、気化式加湿器１は、充填材２０を加振することにより、加湿エレメント２１に浸透する水を振動させて、加湿エレメント２１内部にムラなく水を浸透させることができる。これにより、充填材２０の内部を流下する水の面積が加振しない場合と比べて増加するため、送風手段１０により送風された空気と水とが接触する面積が、加振しない場合と比べて広くなる。したがって、気化式加湿器１によれば、充填材２０を振動させない従来の気化式加湿器と比較して、加湿の効率を向上させることができる。
【００２９】
また、気化式加湿器１は、充填材２０の振動の周期及び／または振幅を変えることにより、加湿エレメント２１の表面から飛散する液滴の量を変化させることができるため、加湿量の微調整が可能になる。
【００３０】
また、気化式加湿器１は、充填材２０を振動させない既存の加湿器に対して加振装置４０を追加することにより導入できる。このため、加湿の効率を向上させるために、新たに充填材を追加してする場合と比較して、設置スペースを大きく変更することなく、低コストで導入することが可能である。
【００３１】
また、気化式加湿器１の充填材２０は、送風された空気のフィルター効果を備える。このため、気化式加湿器１によれば、流出する空気を浄化でき、安全で衛生的な空気を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明は、気化式加湿器の湿度を微調整したい場合などに有効である。
【符号の説明】
【００３３】
１  気化式加湿器
１０  送風手段
２０  充填材
２１  加湿エレメント
３０  水分供給手段
３１  給水パイプ
３２  給水ポンプ
４０  加振装置
４１  アクチュエーター機構
４２  振動制御部
５０  湿度計
８１  送風された空気の送風される方向
８２  加湿された空気の流出する方向
【図１】
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【図２】
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