(57)【要約】【課題】車両用のバッテリーの劣化を抑制する。【解決手段】車両用バッテリー１０に接続された入力部１１と、ランプ１２に接続された出力部１３と、エンジンスイッチ１４のオン・オフ状態を検出する信号検出部１５と、ランプ１２を動作させる動作指示信号を発信する車両制御部１７に接続された信号送受信部１８と、電源部１９と、電源制御部２０とを備え、エンジンスイッチ１４がオフ状態であると信号検出部１５で検出されて、かつ、動作指示信号が車両制御部１７から発信されている状態であると信号送受信部１８で検出される、双方を満たす期間が所定値に達したと、電源制御部２０が判定した場合、電源制御部２０は、車両制御部１７が動作指示信号の送信を停止するように車両制御部１７へランプ制御信号を送信して指示し、出力部１３を介して間欠的に電源部１９から電力を出力させる。【選択図】図１
2018162010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用バッテリーから電力が供給される入力部と、
ランプに電力を供給する出力部と、
エンジンスイッチのオン、オフ状態を検出する信号検出部と、
前記ランプを動作させる動作指示信号をランプスイッチへ送信するとともにランプ制御信号を送受信する車両制御部に、接続された信号送受信部と、
前記入力部と前記出力部との間に配置された電源部と、
前記入力部と前記出力部と前記信号検出部と前記信号送受信部と前記電源部とに接続された電源制御部とを備え、
前記エンジンスイッチがオフ状態であると前記信号検出部で検出されて、かつ、前記動作指示信号が前記車両制御部から発信されている状態であると前記信号送受信部で検出される、双方を満たす期間が所定値に達したと、前記電源制御部が判定した場合、
前記電源制御部は、前記車両制御部が前記動作指示信号の送信を停止するように前記車両制御部へ前記ランプ制御信号を送信して指示し、前記出力部を介して間欠的に前記電源部から電力を出力させるように制御する、
車載用電源装置。
【請求項２】
前記電源部は、
前記入力部に接続された充電回路部と、前記出力部に接続された放電回路部と、前記充電回路部と前記放電回路部との間に接続された蓄電部とを有し、
前記電源制御部は、
前記エンジンスイッチがオン状態であるとき、前記充電回路部によって前記蓄電部を充電し、
前記エンジンスイッチがオン状態からオフ状態へと切り替えられたときに、前記充電回路部による前記蓄電部への充電を停止する、
請求項１に記載の車載用電源装置。
【請求項３】
前記電源部は、
前記入力部に接続された充電回路部と、前記出力部に接続された放電回路部と、前記充電回路部と前記放電回路部との間に接続された蓄電部とを有し、
前記電源制御部は、
前記車両制御部が前記動作指示信号の送信を停止するように前記車両制御部へ前記ランプ制御信号を送信して指示した後、前記放電回路部を起動させて前記蓄電部の電力を放電させ、前記出力部から間欠的に電力を出力させるように制御する、
請求項１に記載の車載用電源装置。
【請求項４】
前記電源制御部は前記蓄電部の電圧を検出し、
前記出力部からの電力出力時に前記蓄電部の電圧が下限値に達した場合、
前記電源制御部は前記電源部による電力出力を停止させ、
前記車両制御部が前記動作指示信号を再度送信するように、前記電源制御部は前記車両制御部へ前記ランプ制御信号を送信して指示し、前記車両用バッテリーからの電力を用いて前記ランプへ電力を供給する、
請求項１に記載の車載用電源装置。
【請求項５】
前記出力部から間欠的に出力された電力による前記ランプの点滅時の輝度は、前記車両用バッテリーからの電力を用いて前記ランプを点滅させたときの輝度よりも低くした、
請求項１に記載の車載用電源装置。
【請求項６】
前記信号送受信部は、第１の信号送受信部と第２の信号送受信部とを有し、
前記第１の信号送受信部は、前記車両制御部１７から電源制御部２０へ第１のランプ制御信号が送信され、
前記第２の信号送受信部は、電源制御部２０から前記車両制御部１７へ第２のランプ制御信号が送信される、
請求項１に記載の車載用電源装置。
【請求項７】
車両用バッテリーから電力が供給される入力部と、
ランプに電力を供給する出力部と、
エンジンスイッチのオン、オフ状態を検出する信号検出部と、
前記ランプを動作させる動作指示信号をランプスイッチへ送信するとともにランプ制御信号を送受信する車両制御部に、接続された信号送受信部と、
前記入力部と前記出力部との間に配置された電源部と、
前記入力部と前記出力部と前記信号検出部と前記信号送受信部と前記電源部とに接続された電源制御部とを備え、
前記エンジンスイッチがオフ状態であると前記信号検出部で検出されて、かつ、前記動作指示信号が前記車両制御部から発信されている状態であると前記信号送受信部で検出される、双方を満たす期間が所定値に達したと、前記電源制御部が判定した場合、
前記電源制御部は、前記車両制御部が前記動作指示信号の送信を停止するように前記車両制御部へ前記ランプ制御信号を送信して指示し、前記出力部を介して連続的に前記電源部から電力を出力させるように制御する、
車載用電源装置。
【請求項８】
車体と、
前記車体に配置された車両用バッテリーと、
前記車体に配置されたランプと、
前記車両用バッテリーと前記ランプとの間に接続配置されたランプスイッチと、
前記車体に配置されたエンジンと、
前記車体に配置されるとともに前記車両用バッテリーに接続され、前記エンジンをオン、オフさせるエンジンスイッチと、
前記車体に配置されて、ランプ制御信号を送受信し、前記ランプを動作させる動作指示信号を発信する車両制御部と、
前記車体に配置されて前記車両制御部から前記ランプスイッチへ前記動作指示信号を発信させる指示部と、
前記車両用バッテリーと前記ランプとの間に接続されて前記ランプスイッチに並列で配置された車載用電源装置と、
を備え、
前記車載用電源装置は、
車両用バッテリーから電力が供給される入力部と、ランプに電力を供給する出力部と、エンジンスイッチのオン、オフ状態を検出する信号検出部と、前記車両制御部に接続された信号送受信部と、前記入力部と前記出力部との間に配置された電源部と、前記入力部と前記出力部と前記信号検出部と前記信号送受信部と前記電源部とに接続された電源制御部と、を有し、
前記エンジンスイッチがオフ状態であると前記信号検出部で検出されて、かつ、前記動作指示信号が前記車両制御部から発信されている状態であると前記信号送受信部で検出される、双方を満たす期間が所定値に達したと、前記電源制御部が判定した場合、
前記電源制御部は、前記車両制御部が前記動作指示信号の送信を停止するように前記車両制御部へ前記ランプ制御信号を送信して指示し、前記出力部を介して間欠的に前記電源部から電力を出力させるように制御する車両。
【請求項９】
車体と、
前記車体に配置された車両用バッテリーと、
前記車体に配置されたランプと、
前記車両用バッテリーと前記ランプとの間に接続配置されたランプスイッチと、
前記車体に配置されたエンジンと、
前記車体に配置されるとともに前記車両用バッテリーに接続され、前記エンジンをオン、オフさせるエンジンスイッチと、
前記車体に配置されて、ランプ制御信号を送受信し、前記ランプを動作させる動作指示信号を発信する車両制御部と、
前記車体に配置されて前記車両制御部から前記ランプスイッチへ前記動作指示信号を発信させる指示部と、
前記車両用バッテリーと前記ランプとの間に接続されて前記ランプスイッチに並列で配置された車載用電源装置と、
を備え、
前記車載用電源装置は、
車両用バッテリーから電力が供給される入力部と、ランプに電力を供給する出力部と、エンジンスイッチのオン、オフ状態を検出する信号検出部と、前記車両制御部に接続された信号送受信部と、前記入力部と前記出力部との間に配置された電源部と、前記入力部と前記出力部と前記信号検出部と前記信号送受信部と前記電源部とに接続された電源制御部と、を有し、
前記エンジンスイッチがオフ状態であると前記信号検出部で検出されて、かつ、前記動作指示信号が前記車両制御部から発信されている状態であると前記信号送受信部で検出される、双方を満たす期間が所定値に達したと、前記電源制御部が判定した場合、
前記電源制御部は、前記車両制御部が前記動作指示信号の送信を停止するように前記車両制御部へ前記ランプ制御信号を送信して指示し、前記出力部を介して連続的に前記電源部から電力を出力させるように制御する車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種車両に使用される車載用電源装置およびこれを用いた車両に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
以下、従来の車両について図面を用いて説明する。図５は従来の車両のランプ点滅回路の構成を示したブロック図であり、車両１には、バッテリー２と、ハザードランプ３と、バッテリー２とハザードランプ３との間に設けられたランプスイッチ４と、ランプスイッチ４を制御する車両制御部５と、が接続配置されていた。また、ハザードランプ３およびランプスイッチ４に対して並列に、エンジンスイッチ６および負荷７が接続配置されていた。ここで車両制御部５は、動作指示部８から命令を受けることによってランプスイッチ４を制御し、ハザードランプ３を点滅させていた。
【０００３】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば特許文献１が知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−６４６０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の車両１では、車両１の搭乗者がエンジンスイッチ６をオフしたにもかかわらず、動作指示部８によってハザードランプ３を点滅させたままに放置してしまい、バッテリー２が劣化してしまうことがあった。
【０００６】
これは、ランプスイッチ４は、エンジンスイッチ６がオンあるいはオフにかかわらず動作指示部８から車両制御部５を通じて制御され、点滅することが可能であることに関係するものであった。ハザードランプ３は、車両の安全を確保するために設けられていて必要に応じて搭乗者が点滅させることが可能な状態となっている。このため、エンジンスイッチ６がオンあるいはオフにかかわらずバッテリー２はハザードランプ３へ動作指示部８からの命令に応じて電力を供給するので、搭乗者の不注意で動作指示部８からの継続した命令によってバッテリー２が長時間にわたって放電を続け、その結果バッテリー２が劣化してしまうおそれがあるという課題を有するものであった。
【０００７】
そこで本発明は、搭乗者の不注意によるバッテリーの劣化を抑制することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そして、この目的を達成するために本発明は、車両用バッテリーから電力が供給される入力部と、ランプに電力を供給する出力部と、エンジンスイッチのオン、オフ状態を検出する信号検出部と、前記ランプを動作させる動作指示信号をランプスイッチへ送信するとともにランプ制御信号を送受信する車両制御部に、接続された信号送受信部と、前記入力部と前記出力部との間に配置された電源部と、前記入力部と前記出力部と前記信号検出部と前記信号送受信部と前記電源部とに接続された電源制御部とを備え、前記エンジンスイッチがオフ状態であると前記信号検出部で検出されて、かつ、前記動作指示信号が前記車両制御部から発信されている状態であると前記信号送受信部で検出される、双方を満たす
期間が所定値に達したと、前記電源制御部が判定した場合、前記電源制御部は、前記車両制御部が前記動作指示信号の送信を停止するように前記車両制御部へ前記ランプ制御信号を送信して指示し、前記出力部を介して間欠的に前記電源部から電力を出力させるように制御する、ことを特徴としたものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、エンジンが停止した状態でランプが車両用バッテリーの電力を用いて動作する期間が短縮される。この結果、運転者による操作の失念などの不測の事態が生じた場合においても、車両用バッテリーが長時間にわたって連続して放電することが防止される。この結果、車両用バッテリーの劣化は抑制され、車両用バッテリーの長寿命化が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態における車載用電源装置の構成を示す第１の回路ブロック図。
【図２】本発明の実施の形態における車載用電源装置の動作を示すフローチャート。
【図３】本発明の実施の形態における車載用電源装置を搭載した車両の回路ブロック図。
【図４】本発明の実施の形態における車載用電源装置の構成を示す第２の回路ブロック図
【図５】従来の車両のランプ点滅回路の構成を示す回路ブロック図。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１２】
（実施の形態）
図１は本発明の実施の形態における車載用電源装置の構成を示す第１の回路ブロック図であり、図２は本発明の実施の形態における車載用電源装置の動作を示すフローチャートである。
【００１３】
図１に示すように、車載用電源装置９は、車両用バッテリー１０から電力が供給される入力部１１と、ランプ１２に電力を供給する出力部１３と、エンジンスイッチ１４のオン、オフ状態を検出する信号検出部１５と、ランプ１２を動作させる動作指示信号ＯＳをランプスイッチ１６へ送信するとともにランプ制御信号ＬＳを送受信する車両制御部１７に、接続された信号送受信部１８と、入力部１１と出力部１３との間に配置された電源部１９と、入力部１１と出力部１３と信号検出部１５と信号送受信部１８と電源部１９とに接続された電源制御部２０とを含む。
【００１４】
車載用電源装置９では、図２に示すようにエンジンスイッチ１４がオフ状態であると信号検出部１５で検出されたことと、動作指示信号ＯＳが車両制御部１７から発信されている状態であると信号送受信部１８で検出されたこととの双方を満たす期間ＴＯＦＦが所定値Ｔに達したと、電源制御部２０が判定した場合、電源制御部２０は、車両制御部１７が動作指示信号の発信を停止するように車両制御部１７へランプ制御信号ＬＳを送信して指示し、出力部１３を介して間欠的に電源部１９から電力を出力させるように制御する。
【００１５】
以上の構成および動作により、エンジンスイッチ１４がオフ状態、つまりエンジン２１が停止した状態でランプ１２が車両用バッテリー１０の電力を用いて動作する期間ＴＯＦＦが、所定の期間Ｔ以上になると、車載用電源装置９は車両制御部１７からの動作指示信号ＯＳの発信を停止させ、動作指示信号ＯＳが発信されている間は接続状態となっていたランプスイッチ１６を遮断状態へと切り替える。その後に車載用電源装置９は、電源部１
９を動作させてランプ１２へ電力を供給する。言い換えると、エンジンが停止した状態でランプが車両用バッテリー１０の電力を用いて動作する期間をＴＯＦＦに限定させたうえで、ランプ１２の動作を点灯から点滅へと切り替える、あるいは、ランプ１２の点滅状態を継続させる。
【００１６】
この結果、ランプ１２に対する運転者の操作において操作の失念などの不測の事態が生じた場合においても、車両用バッテリー１０が長時間にわたって連続して放電することは防止されるので、車両用バッテリー１０の劣化は抑制され、車両用バッテリー１０の長寿命化が可能となる。
【００１７】
図２では、車両制御部１７が動作指示信号ＯＳを発信した後で、エンジンスイッチ１４がオフ状態となる順序で、個々の要素の動作が示されていが、エンジンスイッチ１４がオフ状態となった後で、車両制御部１７が動作指示信号ＯＳを発信する順序であってもよい。つまり、期間ＴＯＦＦの計測、検出に関する、動作指示信号の発信とエンジンスイッチ１４がオフ状態への切り替えとの順序はいずれであってもよい。
【００１８】
以下において、車載用電源装置９の構成および動作の詳細について、図２と、図３の本発明の実施の形態における車載用電源装置を搭載した車両の回路ブロック図を用いて説明する。
【００１９】
図３に示すように、車両２２は、車体２３と、車体２３に配置された、車両用バッテリー１０とランプ１２とランプスイッチ１６とエンジン２１とエンジンスイッチ１４と車両制御部１７と指示部２４と車載用電源装置９と、を含む。
【００２０】
ランプスイッチ１６は、車両用バッテリー１０とランプ１２との間に接続配置されている。エンジンスイッチ１４は車両用バッテリー１０に接続されていて、エンジン２１をオフからオンにあるいはオンからオフに切り替える。車両制御部１７は、車載用電源装置９との間でランプ制御信号ＬＳを送受信し、また、ランプ１２を動作させる動作指示信号ＯＳをランプスイッチ１６へ発信する。ランプ１２を動作させる動作指示信号ＯＳは、車両制御部１７が指示部２４からランプ１２を動作させるための指示を受けることによって、車両制御部１７からランプスイッチ１６へ発信される。車載用電源装置９は、車両用バッテリー１０とランプ１２との間に接続されてランプスイッチ１６に並列に接続されている。
【００２１】
ここで車載用電源装置９は、車両用バッテリー１０から電力が供給される入力部１１と、ランプ１２に電力を供給する出力部１３と、エンジンスイッチ１４のオン、オフ状態を検出する信号検出部１５と、車両制御部１７に接続された信号送受信部１８と、入力部１１と出力部１３との間に配置された電源部１９と、入力部１１と出力部１３と信号検出部１５と信号送受信部１８と電源部１９とに接続された電源制御部２０と、を有する。
【００２２】
そして、エンジンスイッチ１４がオフ状態であること、そして、動作指示信号が車両制御部１７から発信されている状態であること、の双方を満たす期間が所定値に達したと、電源制御部２０が判定した場合、電源制御部２０は、車両制御部１７が動作指示信号ＯＳの送信を停止するように、車両制御部１７へランプ制御信号ＬＳを送信して指示し、出力部１３を介して間欠的に電源部１９から電力を出力させるように制御する。
【００２３】
上記の動作について順を追って説明すると、最初に、運転者が車両２２へ搭乗し車両２２を駆動させるとき、エンジンスイッチ１４をオフからオンへと切り替える。これにより、エンジン２１が起動を始め、車両２２に搭載された多くの負荷２５は、エンジンスイッチ１４をオフからオンへと切り替えられること、あるいは、アクセサリースイッチ（図示
せず）がオフからオンへと切り替えられることによって、動作可能な状態となる。この一方で、エンジンスイッチ１４がオフの状態、やオンの状態であるにかかわらず、運転者が指示部２４を必要に応じて操作することによって、車両制御部１７から動作指示信号がランプスイッチ１６へ発信され、ランプ１２を動作させることができる。
【００２４】
ここで、ランプ１２はハザードランプであっても車幅灯であっても、ヘッドライトであってもよい。そして、ランプ１２の動作とは、ランプ１２がハザードランプの場合は点滅することであり、ランプ１２が車幅灯やヘッドライトである場合は点灯することである。またエンジン２１は駆動時に発電機（図示せず）を用いて車両用バッテリー１０を必要に応じて充電する。
【００２５】
ここの説明では、運転者が指示部２４を操作する一般的な場合を一例として用いているが、場合によっては搭乗者が指示部２４を操作してもよい。
【００２６】
次に例えば、運転者が車両２２を車庫や駐車スペースなどへ入庫する際や車両２２を路側へ一時的に停車させる際に、運転者は周囲へ運転状態の意思表示のために指示部２４を操作することによって、ハザードランプに対応するランプ１２を動作（点滅）させる。その後、運転者が車両２２から下車して長時間にわたって車両２２から離れる場合には、エンジンスイッチ１４をオンからオフへと切り替えるときがある。このとき、運転者が恣意的にランプ１２を動作（点滅）させ続ける場合もあるが、通常は、運転者は指示部２４を操作することによってランプ１２の動作（点滅）を停止させる。
【００２７】
しかしながら、上記のように、運転者が恣意的にランプ１２を動作（点滅）させ続けた場合や、運転者がランプ１２の動作（点滅）の停止についての操作を失念した場合、エンジン２１は既に停止しているので、当然ながら発電機（図示せず）も動作しない。このため、ランプスイッチ１６が接続状態あるいは間欠的な接続状態となり、車両用バッテリー１０はランプ１２を動作（点滅）させるために放電を続ける。
【００２８】
また、場合によっては運転者がエンジンスイッチ１４をオンからオフへと切り替えた後で、指示部２４を操作することによって、ランプ１２を動作（点滅）させることもある。このときにも、ランプ１２の動作（点滅）が不要になったにもかかわらず、運転者がランプ１２の動作（点滅）の停止についての操作を失念した場合、エンジン２１は既に停止しているので、発電機（図示せず）は動作せず、車両用バッテリー１０はランプ１２を動作（点滅）させるために放電を続ける。
【００２９】
ここで、先にエンジンスイッチ１４がオンからオフへと切り替えられていて、エンジンスイッチ１４が切り替えられた後に、指示部２４が運転者から操作の指示を受けて、ランプ１２が動作（点滅）を始めたときには、指示部２４が運転者から操作の指示を受けてランプ１２が動作（点滅）を始めてからの時間を、電源制御部２０はカウントする。
【００３０】
あるいは、先に指示部２４が運転者から操作の指示を受けてランプ１２が動作（点滅）を始めていて、ランプ１２が動作（点滅）を始めた後に、運転者から操作の指示を受けてエンジンスイッチ１４がオンからオフへと切り替えられたときには、エンジンスイッチ１４がオンからオフへと切り替えられてからの時間を、電源制御部２０はカウントする。
【００３１】
言い換えると、エンジンスイッチ１４がオフである状態であることが信号検出部１５で電源制御部２０によって検出されている。そして、指示部２４が操作についての指示を受けることによって、車両制御部１７が操作指示信号を発信している状態であることが信号送受信部１８を介して検出されている。電源制御部２０は、これらの双方の検出状態を満たす期間の長さをＴＯＦＦとしてカウントする。
【００３２】
そして、上記のＴＯＦＦが所定の期間Ｔに達したと電源制御部２０が判定すると、電源制御部２０は車両制御部１７に対して、車両制御部１７が動作指示信号ＯＳをランプスイッチ１６に送信することを停止するための、ランプ制御信号ＬＳを送信する。これにより、動作指示信号ＯＳが車両制御部１７から発信されている間は接続状態や間欠的な接続状態となっていたランプスイッチ１６は、動作指示信号ＯＳが車両制御部１７から送信されなくなったことで接続状態や間欠的な接続状態から、完全な遮断状態へと切り替わる。そして、ランプスイッチ１６が接続状態や間欠的な接続状態から完全な遮断状態へと切り替えられた後、電源制御部２０は、出力部１３を介して間欠的に電源部１９から電力を出力させるように制御する。
【００３３】
以上の動作により、ランプ１２に対する運転者の操作において操作の失念などの不測の事態が生じた場合においても車両用バッテリー１０が長時間にわたって連続して放電し続けることは防止される。したがって、車両用バッテリー１０の劣化は抑制され、車両用バッテリー１０の長寿命化が可能となる。また、電源制御部２０は間欠的に電源部１９から電力を出力させるように制御するので、電源部１９は電源部１９に蓄えられた電力を長時間にわたって電力を出力することが可能となる。
【００３４】
車載用電源装置９における電源部１９は、入力部１１に接続された充電回路部２６と、出力部１３に接続された放電回路部２７と、充電回路部２６と放電回路部２７との間に接続された蓄電部２８とを有する。電源制御部２０は、エンジンスイッチ１４がオン状態であるとき、充電回路部２６によって蓄電部２８を充電し、エンジンスイッチ１４がオン状態からオフ状態へと切り替えられたときに、充電回路部２６による蓄電部２８への充電を停止する。
【００３５】
これにより先に説明した、電源制御部２０がＴＯＦＦのカウントを実施するタイミングでは、概ね蓄電部２８は満充電状態とされたうえで放電回路部２７による放電に関する動作を待機した状態となる。したがって、蓄電部２８は概ね満充電状態となっているので、必要に応じて電源部１９は長時間にわたって電力を出力することが可能となる。
【００３６】
また、充電回路部２６は昇圧コンバータあるいは降圧コンバータのいずれであってもよい。また、放電回路部２７も昇圧コンバータあるいは降圧コンバータのいずれであってもよい。ここで、充電回路部２６や放電回路部２７において昇圧コンバータあるいは降圧コンバータのいずれが用いられるかは、蓄電部２８の定格電圧やランプ１２の動作電圧に応じて決定すればよい。
【００３７】
また、車両制御部１７が動作指示信号ＯＳの送信を停止するように、車両制御部１７へ電源制御部２０がランプ制御信号ＬＳを送信して指示した後、電源制御部２０は放電回路部２７を起動させて蓄電部２８の電力を放電させ、出力部１３から間欠的に電力を出力させるように制御する。放電回路部２７は、ＤＣＤＣコンバータなどが用いられることで、容易な制御や動作によって間欠的に放電するように制御されることが可能である。ここで、例えばランプ１２がハザードランプである場合には、ランプ１２が点滅するためにリレー（図示せず）を動作させる必要はなく、放電回路部２７が断続的に動作することで、間欠的に電力を出力することができる。したがって、蓄電部２８に蓄えられた電力は時間的に分散して部分的に消費されるので、蓄電部２８に蓄えられた電力は最大限にランプ１２の点滅に用いることができる。この結果、電源部１９は長時間にわたって電力を出力することが可能となる。
【００３８】
ここで、エンジンスイッチ１４がオン状態からオフ状態へと切り替えられたときに、運転者による指示部２４への指示が存在しない場合は、エンジンスイッチ１４がオン状態か
らオフ状態へと切り替えられた後に、蓄電部２８の内部に設けられた蓄電部放電回路（図示せず）によって、蓄電部２８の充電状態を満充電状態から所定充電電圧まで低下させるとよい。特に蓄電部２８に電気二重層キャパシタなどが用いられているときには、蓄電部２８が常に満充電に近い状態が続くと、蓄電部２８に劣化が生じ易くなる。このため、エンジンスイッチ１４がオン状態からオフ状態へと切り替えられた後には、蓄電部２８の充電状態は満充電状態から所定充電電圧まで低下させることが望ましい。
【００３９】
また、蓄電部放電回路（図示せず）による放電は、エンジンスイッチ１４がオン状態からオフ状態へと切り替えられた直後に行うのではなく、３０分や６０分程度の長い期間を経たうえで行う、もしくは、車両制御部１７や電源制御部２０に設けられた、搭乗者検出機能によって、車両２２内に運転者や搭乗者がいないことが確認された時点や、運転者や搭乗者がいないことが確認された所定期間後に、行うことが望ましい。これにより、電源部１９は必要なときに長時間にわたって電力を出力することが可能であり、かつ、蓄電部２８を長寿命化させることも可能となる。
【００４０】
また、電源制御部２０は蓄電部２８の電圧を常時、あるいは所定の期間毎に検出し、出力部１３からの電力出力時、つまり放電回路部２７の動作時に蓄電部２８の電圧が下限値に達した場合、まず、電源制御部２０は電源部１９による電力出力を停止させる。そして、車両制御部１７が動作指示信号ＯＳを再度送信するように、電源制御部２０が車両制御部１７へランプ制御信号ＬＳを送信して指示する。そして再度、車両用バッテリー１０からの電力を用いてランプ１２へ電力が供給されてもよい。
【００４１】
電源制御部２０の蓄電部２８は、車両用バッテリー１０に比較して当然ながら電力の容量は小さい。したがって、車載用電源装置９からの放電によるランプ１２の動作は、車両用バッテリー１０に比較して長時間の継続は容易ではない。ここで、指示部２４からの指示がハザードランプの点滅に対する指示である場合は、エンジンスイッチ１４がオフ状態であっても、単なる運転者の失念によるものではなく緊急事態に対する車両２２の外部への警告である場合も考えられる。このため、車載用電源装置９の電力が不足状態となったときには再度、車両用バッテリー１０からの電力を用いてランプ１２へ電力が供給されるように、電源制御部２０が車両制御部１７へランプ制御信号ＬＳを送信して指示する。
【００４２】
これにより、車両制御部１７がランプスイッチ１６へ動作指示信号ＯＳを再度送信する。そして、ランプスイッチ１６は完全な遮断状態から接続状態へと切り替えられ、車両用バッテリー１０からの電力を用いてランプ１２へ電力が供給される。そして車両用バッテリー１０の電力により、ランプ１２は点滅を継続する。この結果、長時間においてランプ１２への電力供給が継続する場合においては、車両用バッテリー１０からの電力供給と、その後の車載用電源装置９らの電力供給と、さらにその後の車両用バッテリー１０からの電力供給とが順に行われるため、車両用バッテリー１０の劣化の進行は抑制されたうえで、ランプ１２は長時間にわたる点滅が可能となる。
【００４３】
また、車載用電源装置９が出力部１３を介して間欠的に電源部１９から電力を出力させる際に、電源制御部２０はランプ１２を点滅させるときのランプ１２の輝度を、車両用バッテリー１０からの電力を用いてランプ１２を点滅させるときの輝度よりも低くするように、電源部１９を制御するとよい。
【００４４】
これにより、車載用電源装置９によりランプ１２を点滅させる期間を長くすることが可能となり、結果として先に述べたＴＯＦＦの期間を短縮することが可能となり、車両用バッテリー１０の劣化が抑制される。
【００４５】
以上の実施例では、電源制御部２０は信号送受信部１８を介して車両制御部１７に接続
されていている。ここで、車両制御部１７が動作指示信号ＯＳを発信していることを信号送受信部１８が直接に検出して、電源制御部２０と車両制御部１７とが連動して動作すればよい。あるいは、動作指示信号ＯＳに同期あるいは連動して車両制御部１７が発信するランプ制御信号ＬＳを信号送受信部１８が検出して、電源制御部２０と車両制御部１７とが連動して動作してもよい。
【００４６】
また、ランプ制御信号ＬＳは、電源制御部２０と車両制御部１７とにおける相互の状態検知や相互の命令や指示のために、電源制御部２０から、あるいは車両制御部１７からも発信される。そしてランプ制御信号ＬＳは、車両制御部１７で、あるいは電源制御部２０で受信されることが可能となっている。このためここでは、電源制御部２０と車両制御部１７との間で送受信される信号をランプ制御信号ＬＳとして総称している。
【００４７】
ここで、図４の本発明の実施の形態における車載用電源装置の構成を示す第２の回路ブロック図のように、車両制御部１７から電源制御部２０へ発信される信号は第１のランプ制御信号ＬＳ１であり、第１のランプ制御信号ＬＳ１は動作指示信号に同期あるいは連動している。電源制御部２０から車両制御部１７へ発信される信号が第２のランプ制御信号ＬＳ２であり、第２のランプ制御信号ＬＳ２は動作指示信号の発信を停止するように車両制御部１７に指示する。このように、ランプ制御信号ＬＳは第１のランプ制御信号ＬＳ１と第２のランプ制御信号ＬＳ２とに区別してもよい。そして、第１のランプ制御信号ＬＳ１は電源制御部２０に接続された第１の信号送受信部１８Ａで受信され、第２のランプ制御信号ＬＳ２は電源制御部２０に接続された第２の信号送受信部１８Ｂから発信されてもよい。
【００４８】
以上で説明した実施の形態では、指示部２４が運転者から操作の指示を受けてランプ１２が動作することを点滅動作として示したように、主にランプ１２がハザードランプである場合を採り上げて説明した。この一方で、指示部２４が運転者から操作の指示を受けてランプ１２が動作することを点灯動作としたうえで、車幅灯やヘッドライトに対して車両用バッテリー１０から車載用電源装置９への切り替えが用いられてもよい。
【００４９】
そして、ランプ１２が車幅灯やヘッドライトである場合、指示部２４からの指示によって車両用バッテリー１０の電力が用いられていた状態から、車載用電源装置９の電力を用いる状態へと切り替えられるときには、ランプ１２の動作も連続点灯から点滅へと切り替えられる。あるいは、連続点灯から点滅へと切り替えられると同時に、動作するランプ１２は、それまでは車幅灯やヘッドライトであったものが、ハザードランプへと切り替えられてもよい。つまり、電源制御部２０が車両制御部１７を介して制御を行い、車両用バッテリー１０で点灯させていた車幅灯やヘッドライトを消灯させたうえで、車載用電源装置９によってハザードランプを点滅させればよい。
【００５０】
これにより、ランプ１２に対する運転者の操作において操作の失念などの不測の事態が生じた場合においても車両用バッテリー１０が長時間にわたって連続して放電することは防止されるので、車両用バッテリー１０の劣化は抑制され、車両用バッテリー１０の長寿命化が可能となる。そして、運転者がランプ１２への操作停止を失念した場合であっても、運転者は事態に対して容易に気付くことが可能となる。
【００５１】
また、電源制御部２０には説明の便宜のために、入力部１１、出力部１３、信号検出部１５、信号送受信部１８、が独立した要素として設けられている。しかしながら、入力部１１、出力部１３、信号検出部１５、信号送受信部１８はいずれも、独立した要素として設けられる必要はなく、電源制御部２０や充電回路部２６や放電回路部２７の一部として設けられてもよい。
【００５２】
以上で説明した実施例においては、蓄電部２８からの放電可能期間の長期化が可能となるように、電源部１９からの電力出力は間欠的に行われる動作について説明した。しかしながら、電源部１９からの電力出力は連続的に行うことも可能である。例えば、電源部１９からの電力出力が間欠的に行われる、あるいは連続的に行われるのかは、蓄電部２８の蓄電容量や放電特性などの蓄電部２８が有する特性に応じて決定しても構わない。
【００５３】
また、電源部１９からの電力出力が連続的に行われることで、ランプ１２の発光状態を変化させる、つまり、ランプ１２の発光が点滅状態から点灯状態へと変化させることで、搭乗者に車両２２の状況を容易に認識させることが可能となる。またあるいは、電源部１９からの電力出力が連続的に行われる際には、連続放電における放電可能期間が長期化できるように、出力電流や出力電圧が先に述べた間欠的な電力出力時に比較して抑制されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明の車載用電源装置は、バッテリーの劣化を抑制することができるという効果を有し、各種車両において有用である。
【符号の説明】
【００５５】
９  車載用電源装置
１０  車両用バッテリー
１１  入力部
１２  ランプ
１３  出力部
１４  エンジンスイッチ
１５  信号検出部
１６  ランプスイッチ
１７  車両制御部
１８  信号送受信部
１８Ａ  第１の信号送受信部
１８Ｂ  第２の信号送受信部
１９  電源部
２０  電源制御部
２１  エンジン
２２  車両
２３  車体
２４  指示部
２５  負荷
２６  充電回路部
２７  放電回路部
２８  蓄電部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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