(57)【要約】【課題】充放電サイクル特性に優れるリチウムイオン二次電池を提供する。【解決手段】ここに開示されるリチウムイオン二次電池１００は、正極５０および負極６０を含む電極体２０と、非水電解液と、を備える。正極５０は、正極活物質、および導電材を含有する正極活物質層５４を備える。導電材の表面は、厚さが１ｎｍ〜１０ｎｍのＡｌＦ３膜で被覆されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極および負極を含む電極体と、
非水電解液と、
を備えるリチウムイオン二次電池であって、
前記正極が、正極活物質、および導電材を含有する正極活物質層を備え、
前記導電材の表面が、厚さが１ｎｍ〜１０ｎｍのＡｌＦ３膜で被覆されている、
ことを特徴とするリチウムイオン二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リチウムイオン二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン二次電池は、既存の電池に比べて軽量かつエネルギー密度が高いことから、近年、パソコンや携帯端末等のいわゆるポータブル電源や車両駆動用電源として用いられている。リチウムイオン二次電池は、特に、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド自動車（ＨＶ）、プラグインハイブリッド自動車（ＰＨＶ）等の車両の駆動用高出力電源として今後ますます普及していくことが期待されている。
【０００３】
リチウムイオン二次電池の典型的な構成は、正極および負極と、非水電解液とを備える。正極の典型的な構成では、正極活物質を含有する正極活物質層が正極集電体上に設けられている。正極活物質層は、一般的に、その導電性を向上させるために導電材を含有する。
【０００４】
リチウムイオン二次電池においては、非水電解液の分解により電池特性が劣化することが知られている。そのため、リチウムイオン二次電池では、非水電解液の分解を抑制するための様々なアプローチによる技術が開発されている。なかには、非水電解液の分解を抑制するために導電材を改良するというアプローチによる技術がある。その技術の例として、特許文献１には、導電材として結晶子の小さい、難黒鉛化炭素およびカーボンブラックを併用し、正極活物質の表面積に対する導電材の表面積の割合を所定範囲内にする技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１１−１２９４４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら本発明者らが鋭意検討した結果、特許文献１に開示の技術には、充放電を繰り返した際の容量の劣化抑制に改善の余地があることを見出した。すなわち、充放電サイクル特性に改善の余地があることを見出した。
【０００７】
そこで本発明の目的は、充放電サイクル特性に優れるリチウムイオン二次電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らが鋭意検討した結果、特許文献１に開示の技術のように、導電材の種類や表面積を適切に選択しても、導電材と非水電解液が電気的に接触しているため、導電材が非水電解液より電子を受け取ることによって非水電解液の進行が起こり得るものであり、これが充放電サイクル特性を低下させる原因であるという見解に至った。そこで、本発明者らは、この見解に基づき、充放電サイクル特性を改善するために導電材と非水電解液との間の電子の移動を制御することを考え、本発明の完成に至った。
【０００９】
ここに開示されるリチウムイオン二次電池は、正極および負極を含む電極体と、非水電解液と、を備える。前記正極は、正極活物質、および導電材を含有する正極活物質層を備える。前記導電材の表面は、厚さが１ｎｍ〜１０ｎｍのＡｌＦ３膜で被覆されている。
このような構成によれば、導電材の表面が所定の厚さ以上の絶縁性のＡｌＦ３膜で被覆されることにより、導電材と非水電解液との間の電子の移動を制御することができ、その結果、充放電サイクル特性を向上することができる。また、ＡｌＦ３膜の厚さが所定の厚さ以下であることにより、リチウムイオン二次電池のその他の電池特性が実使用に適さないレベルにまで損なわれることがない。したがって、このような構成によれば、充放電サイクル特性に優れるリチウムイオン二次電池を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係るリチウムイオン二次電池の内部構造を模式的に示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るリチウムイオン二次電池の捲回電極体の構成を示す模式図である。
【図３】実施例で評価したリチウムイオン二次電池Ａおよびリチウムイオン二次電池ＢのＣＶ測定結果を示すグラフである。
【図４】実施例で評価した各リチウムイオン二次電池の容量維持率および貫通抵抗の結果を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら、本発明による実施の形態を説明する。なお、本明細書において特に言及している事項以外の事柄であって本発明の実施に必要な事柄（例えば、本発明を特徴付けないリチウムイオン二次電池の一般的な構成および製造プロセス）は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。また、以下の図面においては、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付して説明している。また、各図における寸法関係（長さ、幅、厚さ等）は実際の寸法関係を反映するものではない。
【００１２】
なお、本明細書において「二次電池」とは、繰り返し充放電可能な蓄電デバイス一般をいい、いわゆる蓄電池ならびに電気二重層キャパシタ等の蓄電素子を包含する用語である。
また、本明細書において「リチウムイオン二次電池」とは、電荷担体としてリチウムイオンを利用し、正負極間におけるリチウムイオンに伴う電荷の移動により充放電が実現される二次電池をいう。
【００１３】
以下、扁平角型のリチウムイオン二次電池を例にして、本発明について詳細に説明するが、本発明をかかる実施形態に記載されたものに限定することを意図したものではない。
図１に示すリチウムイオン二次電池１００は、扁平形状の捲回電極体２０と非水電解液（図示せず）とが扁平な角形の電池ケース（即ち外装容器）３０に収容されることにより構築される密閉型のリチウムイオン二次電池１００である。電池ケース３０には外部接続用の正極端子４２および負極端子４４と、電池ケース３０の内圧が所定レベル以上に上昇した場合に該内圧を開放するように設定された薄肉の安全弁３６が設けられている。また、電池ケース３０には、非水電解液を注入するための注入口（図示せず）が設けられている。正極端子４２は、正極集電板４２ａと電気的に接続されている。負極端子４４は、負極集電板４４ａと電気的に接続されている。電池ケース３０の材質としては、例えば、アルミニウム等の軽量で熱伝導性の良い金属材料が用いられる。
【００１４】
捲回電極体２０は、図１および図２に示すように、長尺状の正極集電体５２の片面または両面（ここでは両面）に長手方向に沿って正極活物質層５４が形成された正極シート５０と、長尺状の負極集電体６２の片面または両面（ここでは両面）に長手方向に沿って負極活物質層６４が形成された負極シート６０とが、２枚の長尺状のセパレータシート７０を介して重ね合わされて長手方向に捲回された形態を有する。なお、捲回電極体２０の捲回軸方向（上記長手方向に直交するシート幅方向をいう。）の両端から外方にはみ出すように形成された正極活物質層非形成部分５２ａ（即ち、正極活物質層５４が形成されずに正極集電体５２が露出した部分）と負極活物質層非形成部分６２ａ（即ち、負極活物質層６４が形成されずに負極集電体６２が露出した部分）には、それぞれ正極集電板４２ａおよび負極集電板４４ａが接合されている。
【００１５】
正極シート５０を構成する正極集電体５２としては、例えばアルミニウム箔等が挙げられる。
正極活物質層５４は、正極活物質を含有する。
正極活物質層５４に含まれる正極活物質としては、例えばリチウム遷移金属酸化物（例、ＬｉＮｉ１／３Ｃｏ１／３Ｍｎ１／３Ｏ２、ＬｉＮｉＯ２、ＬｉＣｏＯ２、ＬｉＦｅＯ２、ＬｉＭｎ２Ｏ４、ＬｉＮｉ０．５Ｍｎ１．５Ｏ４等）、リチウム遷移金属リン酸化合物（例、ＬｉＦｅＰＯ４等）等が挙げられる。なかでも、正極シート５０が高電位である場合に特に高い充放電サイクル特性向上効果が得られることから、金属Ｌｉ基準電位で４．５Ｖ以上の作動電位を有するリチウム遷移金属酸化物が好ましく、スピネル型リチウムニッケルマンガン複合酸化物（例、ＬｉＮｉ０．５Ｍｎ１．５Ｏ４等）が特に好ましい。
【００１６】
正極活物質層５４は、導電材を含有する。そして本実施形態においては、当該導電材の表面は、ＡｌＦ３膜で被覆されている。当該ＡｌＦ３膜の厚さは、１ｎｍ〜１０ｎｍである。
このように導電材の表面が絶縁性のＡｌＦ３膜で被覆されることにより、導電材と非水電解液との間の電子の移動を制御することができる。その結果、非水電解液の分解を抑制することができ、リチウムイオン二次電池１００の充放電サイクル特性を向上することができる。
ＡｌＦ３膜の厚さが小さすぎると、充放電サイクル特性の向上効果を十分に得ることができない。そのため、ＡｌＦ３膜の厚さは、１ｎｍ以上であり好ましくは２ｎｍ以上である。一方、ＡｌＦ３膜は絶縁性の膜であることから、ＡｌＦ３膜が厚すぎると、電池特性に悪影響を及ぼしてリチウムイオン二次電池１００が実使用に適さなくなる。そのため、ＡｌＦ３膜の厚さは、１０ｎｍ以下であり好ましくは５ｎｍ以下である。
導電材の母材（すなわち、ＡｌＦ３膜で被覆される材料）には、例えば、アセチレンブラック（ＡＢ）等のカーボンブラックやその他（グラファイト等）の炭素材料を好適に使用し得る。
なお、ＡｌＦ３膜の厚さは、公知方法に従い求めることができる。例えば、エネルギー分散型Ｘ線分析装置（ＥＤＸ）を備える透過型電子顕微鏡等を用いて求めることができる。
【００１７】
ＡｌＦ３膜で被覆された導電材は、例えば、上記の炭素材料等の母材の表面にＡｌスパッタリングでＡｌを堆積させ、次いでこれをフッ酸水溶液で処理することにより作製することができる。ＡｌＦ３膜の厚さは、スパッタリング条件を適宜調整することにより制御することができる。
【００１８】
正極活物質層５４は、正極活物質、および導電材以外の成分を含んでいてもよい。このような成分としては、バインダが挙げられる。バインダとしては、例えばポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）等を使用し得る。
【００１９】
負極シート６０を構成する負極集電体６２としては、例えば銅箔等が挙げられる。負極活物質層６４は、負極活物質を含む。負極活物質としては、例えば黒鉛、ハードカーボン、ソフトカーボン等の炭素材料を使用し得る。負極活物質層６４は、バインダ、増粘剤等をさらに含み得る。バインダとしては、例えばスチレンブタジエンラバー（ＳＢＲ）等を使用し得る。増粘剤としては、例えばカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）等を使用し得る。
【００２０】
セパレータ７０としては、例えばポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエステル、セルロース、ポリアミド等の樹脂から成る多孔性シート（フィルム）が挙げられる。かかる多孔性シートは、単層構造であってもよく、二層以上の積層構造（例えば、ＰＥ層の両面にＰＰ層が積層された三層構造）であってもよい。セパレータ７０の表面には、耐熱層（ＨＲＬ）が設けられていてもよい。
【００２１】
非水電解液は従来のリチウムイオン二次電池と同様のものを使用可能であり、典型的には有機溶媒（非水溶媒）中に、支持塩を含有させたものを用いることができる。非水溶媒としては、一般的なリチウムイオン二次電池の電解液に用いられる各種のカーボネート類、エーテル類、エステル類、ニトリル類、スルホン類、ラクトン類等の有機溶媒を、特に限定なく用いることができる。具体例として、エチレンカーボネート（ＥＣ）、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）、モノフルオロエチレンカーボネート（ＭＦＥＣ）、ジフルオロエチレンカーボネート（ＤＦＥＣ）、モノフルオロメチルジフルオロメチルカーボネート（Ｆ−ＤＭＣ）、トリフルオロジメチルカーボネート（ＴＦＤＭＣ）等が例示される。このような非水溶媒は、１種を単独で、あるいは２種以上を適宜組み合わせて用いることができる。支持塩としては、例えば、ＬｉＰＦ６、ＬｉＢＦ４、ＬｉＣｌＯ４等のリチウム塩（好ましくはＬｉＰＦ６）を好適に用いることができる。支持塩の濃度は、０．７ｍｏｌ／Ｌ以上１．３ｍｏｌ／Ｌ以下が好ましい。
【００２２】
なお、上記非水電解液は、本発明の効果を著しく損なわない限りにおいて、例えば、ビフェニル（ＢＰ）、シクロヘキシルベンゼン（ＣＨＢ）等のガス発生剤；ホウ素原子および／またはリン原子を含むオキサラト錯体化合物、ビニレンカーボナート（ＶＣ）等の被膜形成剤；分散剤；増粘剤等の各種添加剤を含み得る。
【００２３】
以上のようにして構成されるリチウムイオン二次電池１００は、各種用途に利用可能である。好適な用途としては、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド自動車（ＨＶ）、プラグインハイブリッド自動車（ＰＨＶ）等の車両に搭載される駆動用電源が挙げられる。リチウムイオン二次電池１００は、典型的には複数個を直列および／または並列に接続してなる組電池の形態でも使用され得る。
【００２４】
なお、一例として扁平形状の捲回電極体２０を備える角形のリチウムイオン二次電池１００について説明した。しかしながら、リチウムイオン二次電池は、積層型電極体を備えるリチウムイオン二次電池として構成することもできる。また、リチウムイオン二次電池は、円筒形リチウムイオン二次電池として構成することもできる。
【００２５】
以下、本発明に関する実施例を説明するが、本発明をかかる実施例に示すものに限定することを意図したものではない。
【００２６】
＜導電材の作製＞
アセチレンブラック粒子を回転させながら、ターゲットにＡｌを用い、アセチレンブラック粒子全面にＡｌをスパッタリングした。スパッタリングは、直流電流を用いて０．１ｎｍ／ｈの製膜速度で行った。スパッタリング時間を変更することで、異なる膜厚を有するＡｌコートアセチレンブラック粒子を得た。得られたＡｌコートアセチレンブラック粒子を５ｗｔ％フッ酸水溶液に３０分間浸漬し、アセチレンブラック粒子の表面にＡｌＦ３膜を形成させた。
以上のようにして、厚さが、０．５ｎｍ、１ｎｍ、２ｎｍ、３ｎｍ、５ｎｍ、１０ｎｍ、および１５ｎｍのＡｌＦ３膜で被覆されたアセチレンブラック粒子を得た。なお、アセチレン表面にＡｌＦ３膜が形成されていることは、ＴＥＭ−ＥＤＸ解析により確認した。
以下の実験には、このＡｌＦ３膜で被覆されたアセチレンブラック粒子、およびアセチレンブラック粒子そのもの（すなわち、Ａｌスパッタリングおよびフッ酸水溶液処理されていないアセチレンブラック粒子；ＡｌＦ３膜の膜厚が０ｎｍ）を導電材として用いた。
【００２７】
＜ＣＶ測定評価＞
導電材としての厚さ５ｎｍのＡｌＦ３膜で被覆されたアセチレンブラック粒子と、バインダとしてのポリフッ化ビニリデンとを、導電材：バインダ＝５：５の質量比でＮ−メチルピロリドンと混合し、正極層形成用スラリーを調製した。この正極層形成用スラリーをアルミニウム箔に塗布して乾燥した後、プレスして正極シートを作製した。
負極シートとしてシート状金属Ｌｉを準備した。
また、セパレータシート（多孔性ポリオレフィンシート）を用意した。
作製した正極シートと負極シートとを、セパレータシートを介して対向させて電極体を作製した。
作製した電極体に集電体を取り付け、非水電解液と共にラミネートケースに収容し、封止することによってリチウムイオン二次電池Ａを得た。非水電解液としては、エチレンカーボネート（ＥＣ）とジメチルカーボネート（ＤＭＣ）との体積比５０：５０の混合溶媒に１ｍｏｌ／Ｌの濃度でＬｉＰＦ６を溶解させたものを使用した。
また、導電材として、アセチレンブラック粒子そのもの（すなわち、Ａｌスパッタリングおよびフッ酸水溶液処理されていないアセチレンブラック粒子；ＡｌＦ３膜の膜厚が０ｎｍ）を用いた以外は、上記と同様にしてリチウムイオン二次電池Ｂを得た。
これらのリチウムイオン二次電池Ａおよびリチウムイオン二次電池Ｂについて、サイクリックボルタンメトリー（ＣＶ）測定を行なった。ＣＶ測定は、ＯＣＶ電圧から上限電圧である５．５Ｖまで掃引速度１ｍＶ／ｓｅｃで１サイクル行なった。測定結果を図３に示す。
【００２８】
図３が示すように、ＡｌＦ３膜で被覆されたアセチレンブラック粒子を用いたリチウムイオン二次電池Ａは、アセチレンブラック粒子そのものを用いたリチウムイオン二次電池Ｂに比べ、電流が流れ始める電圧が高くなっており、さらに電流量も減少している。したがって、アセチレンブラック粒子をＡｌＦ３膜で被覆することにより、導電材と非水電解液との間の電子の移動を制御することができ、これにより、非水電解液の分解を抑制できるものと考えられる。
【００２９】
＜評価用リチウムイオン二次電池の作製＞
正極活物質としてのＬｉＮｉ０．５Ｍｎ１．５Ｏ４と、上記各導電材と、バインダとしてのポリフッ化ビニリデンとを、正極活物質：導電材：バインダ＝９０：５：５の質量比でＮ−メチルピロリドンと混合し、正極活物質層形成用スラリーを調製した。この正極活物質層形成用スラリーをアルミニウム箔に塗布して乾燥した後、プレスして正極シートを作製した。
作製した正極シートの貫通抵抗を下記の手順で測定した。
また、負極活物質としての平均粒子径２０μｍの天然黒鉛と、バインダとしてのスチレンブタジエンゴムと、増粘剤としてのカルボキシメチルセルロースとを、負極活物質：バインダ：増粘剤＝９８：１：１の質量比でイオン交換水と混合して、負極活物質層形成用スラリーを調製した。この負極活物質層形成用スラリーを銅箔に塗布して乾燥した後、プレスして負極シートを作製した。
また、セパレータシート（多孔性ポリオレフィンシート）を用意した。
作製した正極シートと負極シートとを、セパレータシートを介して対向させて電極体を作製した。
作製した電極体に集電体を取り付け、非水電解液と共にラミネートケースに収容し、封止することによって評価用リチウムイオン二次電池を得た。非水電解液としては、エチレンカーボネート（ＥＣ）とジメチルカーボネート（ＤＭＣ）との体積比５０：５０の混合溶媒に１ｍｏｌ／Ｌの濃度でＬｉＰＦ６を溶解させたものを使用した。
【００３０】
＜正極の貫通抵抗測定＞
抵抗測定用に２ｃｍ×２．５ｃｍのシート状に切り取った正極を２枚用意し、この２枚の正極を活物質層を対向させて集電体で挟む形に重ね合わせた。集電体の両側から２０００Ｎの圧力を加えつつ、電流印加装置から両集電体間に電流を流したときの電圧から正極シートの垂直方向の抵抗値（貫通抵抗）を測定した。結果を図４に示す。
【００３１】
＜充放電サイクル特性評価＞
各評価用リチウムイオン二次電池を２５℃の環境下に置いた。初期充電として１／５Ｃの電流値で４．９Ｖまで定電流充電を行った後、電流値が１／５０Ｃになるまで定電圧充電を行い、満充電状態にした。その後、１／５Ｃの電流値で３．５Ｖまで定電流放電し、このときの放電容量を測定し、これを初期容量とした。
次いで各リチウムイオン二次電池を、４．９Ｖまで２Ｃで定電流充電および３．５Ｖまで２Ｃで定電流放電を１サイクルとする充放電を１００サイクル繰り返した。１００サイクル充放電後の放電容量を初期容量と同じ方法で求めた。初期容量に対する１００サイクル充放電後の放電容量の比（すなわち、初期容量を１とした場合の１００サイクル充放電後の放電容量の値）を容量維持率として算出した。結果を図４に示す。
【００３２】
図４が示すように、アセチレンブラック粒子を被覆するＡｌＦ３膜の厚さが１ｎｍ以上になると容量維持率の増加が見られ、ＡｌＦ３膜の厚さが２ｎｍ以上になると容量維持率が顕著に上昇した。しかしながら、ＡｌＦ３膜の厚さが５ｎｍを超えると貫通抵抗が大きく増加し、ＡｌＦ３膜の厚さが１０ｎｍを超えると貫通抵抗が顕著に増加した。ＡｌＦ３膜の厚さが１０ｎｍを超えると電池特性への悪影響が大きくなり、リチウムイオン二次電池は実使用に適さないと考えられる。
したがって、リチウムイオン二次電池に、表面が厚さ１ｎｍ〜１０ｎｍのＡｌＦ３膜で被覆されている導電材を用いることにより、充放電サイクル特性を有効に高めることができることがわかる。
【００３３】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、請求の範囲を限定するものではない。請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【符号の説明】
【００３４】
２０    捲回電極体
３０    電池ケース
３６    安全弁
４２    正極端子
４２ａ  正極集電板
４４    負極端子
４４ａ  負極集電板
５０    正極シート（正極）
５２    正極集電体
５２ａ  正極活物質層非形成部分
５４    正極活物質層
６０    負極シート（負極）
６２    負極集電体
６２ａ  負極活物質層非形成部分
６４    負極活物質層
７０    セパレータシート（セパレータ）
１００  リチウムイオン二次電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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