(57)【要約】【課題】カットバルブの構造を複雑化させることなく、燃料タンク内からの液体の燃料の流出をより確実に防止することが可能な車両用燃料タンクを提供することを目的とする。【解決手段】本発明にかかる車両用燃料タンク（燃料タンク１００）の構成は、液体燃料１０２を貯蔵するタンク本体１１０と、タンク本体１１０の天面１１２から下方に突出していて液体燃料１０２の液面の検知に追従して閉塞される通孔１２４を下面に有するカットバルブ１２０と、タンク本体１１０内に配置されカットバルブ１２０の側面１２２に向かう液体燃料１０２の流れを堰き止める堰き止め部１３０と、堰き止め部１３０で堰き止められた液体燃料１０２をカットバルブ１２０の下面に向かって整流する整流ガイド１４０とを含むことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される車両用燃料タンクにおいて、
液体燃料を貯蔵するタンク本体と、
前記タンク本体の天面から下方に突出していて前記液体燃料の液面の検知に追従して閉塞される通孔を下面に有するカットバルブと、
前記タンク本体内に配置され前記カットバルブの側面に向かう前記液体燃料の流れを堰き止める堰き止め部と、
前記堰き止め部で堰き止められた前記液体燃料を前記カットバルブの下面に向かって整流する整流ガイドとを含むことを特徴とする車両用燃料タンク。
【請求項２】
前記堰き止め部は、前記カットバルブの側方で前記タンク本体の天面から該カットバルブの通孔より下方まで延びる立設壁であり、
前記整流ガイドは、前記堰き止め部の下方に配置され前記カットバルブの通孔に向かって延びるガイド壁であることを特徴とする請求項１に記載の車両用燃料タンク。
【請求項３】
前記堰き止め部および前記整流ガイドは、前記カットバルブとは別体であることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用燃料タンク。
【請求項４】
前記堰き止め部および前記整流ガイドは、曲線状に連続していることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の車両用燃料タンク。
【請求項５】
前記堰き止め部は、前記カットバルブの通孔の幅の２倍以内の範囲に配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の車両用燃料タンク。
【請求項６】
前記堰き止め部は、前記タンク本体内において上下方向に延びて配置されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の車両用燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用燃料タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両には、燃料を貯留する燃料タンクが搭載される。例えば特許文献１では、燃料タンクにフューエルカットバルブを設けている。燃料タンクでは、その内部の気圧の変化によって燃料が蒸発して気化し、燃料蒸発ガスとなることがある。特許文献１では、燃料タンクにフューエルカットバルブを設けていることにより、燃料蒸発ガスを燃料タンク外に排出するときに、燃料の液体成分の排出を好適に遮断することができるとしている。
【０００３】
詳細には特許文献１では、フューエルカットバルブは、円筒状のフロート室と、内部に収容されるフロートを有する。そして、燃料タンクにおける燃料の液面の上昇に伴ってフロートが液面の上下動に追従して移動することにより、フロートの上端がフロート室を閉塞し、液体の燃料の流出を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１９４１６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１のフューエルカットバルブでは、フロートを燃料液面の検知機構およびバルブの開閉機構としている。ここで特許文献１では、燃料タンクにおいて急激な液面変化が生じた際に、フロートの追従性が追い付かず、液体の燃料の流出が生じた場合を想定し、旋回流形成室を設けている。特許文献１によれば、液体の燃料の流出が生じた場合、旋回流形成室において液体の燃料を燃料蒸発ガスから分離することができるとしている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１のように旋回流形成室を追加する構成とすると、フューエルカットバルブの構造が複雑化してしまう。このため、燃料タンク内からの液体の燃料をより確実に防止するための構造が検討されていて、この点において、特許文献１のフューエルカットバルブは更なる改善の余地があった。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑み、カットバルブの構造を複雑化させることなく、燃料タンク内からの液体の燃料の流出をより確実に防止することが可能な車両用燃料タンクを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明にかかる車両用燃料タンクの代表的な構成は、車両に搭載される車両用燃料タンクにおいて、液体燃料を貯蔵するタンク本体と、タンク本体の天面から下方に突出していて液体燃料の液面の検知に追従して閉塞される通孔を下面に有するカットバルブと、タンク本体内に配置されカットバルブの側面に向かう液体燃料の流れを堰き止める堰き止め部と、堰き止め部で堰き止められた液体燃料をカットバルブの下面に向かって整流する整流ガイドとを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、カットバルブの構造を複雑化させることなく、燃料タンク内からの液体の燃料の流出をより確実に防止することが可能な車両用燃料タンクを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施形態にかかる車両用燃料タンクの第１実施例の概略図である。
【図２】本実施形態にかかる車両用燃料タンクの第２実施例の概略図である。
【図３】本実施形態にかかる車両用燃料タンクの第３実施例の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の一実施の形態に係る車両用燃料タンクは、車両に搭載される車両用燃料タンクにおいて、液体燃料を貯蔵するタンク本体と、タンク本体の天面から下方に突出していて液体燃料の液面の検知に追従して閉塞される通孔を下面に有するカットバルブと、タンク本体内に配置されカットバルブの側面に向かう液体燃料の流れを堰き止める堰き止め部と、堰き止め部で堰き止められた液体燃料を前記カットバルブの下面に向かって整流する整流ガイドとを含むことを特徴とする。
【００１２】
カットバルブは下面に通孔を有し、液体燃料は、かかる通孔からカットバルブ内に浸入する。このとき、下方からの液体燃料の浸入は好適に検出されるが、側方からの液体燃料の浸入は、下方から通孔に向かう場合に比して検出しづらい。
【００１３】
そこで本発明では、タンク本体内に堰き止め部を設けることにより、カットバルブの側面に向かう液体燃料の流れを堰き止める。そして、堰き止め部において堰き止められた液体燃料の流れを、整流ガイドによってカットバブルの下面の通孔に向かって整流する。これにより、カットバルブに対する液体燃料の側方からの流れが抑制され、カットバルブの通孔に向かう液体燃料の下方からの流れが促進される。したがって、カットバルブにおいて液体燃料の検出が確実に行われるようになり、ひいてはカットバルブを迅速に閉状態とすることができる。
【００１４】
また本発明では、タンク本体の内部に堰き止め部および整流ガイドを設ければよく、複雑な形状の部材は必要としない。したがって、カットバルブの構造を複雑化させることなく、燃料タンク内からの液体の燃料をより確実に防止することが可能となる。
【００１５】
上記堰き止め部は、カットバルブの側方でタンク本体の天面からカットバルブの通孔より下方まで延びる立設壁であり、整流ガイドは、堰き止め部の下方に配置されカットバルブの通孔に向かって延びるガイド壁であるとよい。かかる構成では、堰き止め部および整流ガイドは、ともに壁状の部材である。したがって、燃料タンクの形状を複雑化させることなく、上述した効果をより確実に得ることが可能となる。
【００１６】
上記堰き止め部および整流ガイドは、カットバルブとは別体であるとよい。これにより、堰き止め部および整流ガイドと、カットバルブとの接触を好適に防ぐことが可能となる。
【００１７】
上記堰き止め部および整流ガイドは、曲線状に連続しているとよい。かかる構成によれば、堰き止め部において堰き止めた液体燃料をスムーズに整流ガイドに導くことが可能となる。
【００１８】
上記堰き止め部は、カットバルブの通孔の幅の２倍以内の範囲に配置されているとよい。これにより、堰き止め部がカットバルブの通孔の近傍に配置されるため、カットバルブの通孔近傍において堰き止め部による液体燃料の堰き止め効果を発揮させること可能となる。また堰き止め部がカットバルブに近接していることにより、堰き止め部によってカットバルブ周辺の補強する効果を得ることができる。
【００１９】
上記堰き止め部は、タンク本体内において上下方向に延びて配置されているとよい。これにより、タンク本体内においてカットバルブおよび堰き止め部の延びる方向が一致する。したがって、堰き止め部における堰き止め効果を高めることが可能となる。
【実施例】
【００２０】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施例について詳細に説明する。かかる実施例に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能、構成を有する要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略し、また本発明に直接関係のない要素は図示を省略する。
【００２１】
（第１実施例）
図１は、本実施形態にかかる車両用燃料タンク（以下、燃料タンク１００と称する）の第１実施例の概略図である。図１に示す第１実施例の燃料タンク１００は、車両（不図示）に搭載される燃料タンクであり、タンク本体１１０およびカットバルブ１２０を含んで構成される。
【００２２】
タンク本体１１０は、液体燃料１０２を貯蔵する容器であり、かかるタンク本体１１０の天面１１２にはカットバルブ１２０が配置される。カットバルブ１２０は、タンク本体１１０の天面１１２から下方に突出する側面１２２、および液体燃料１０２の液面１０２ａの検知に追従して閉塞される通孔１２４を下面に有する。
【００２３】
タンク本体１１０内では、液体燃料１０２の補充や排出によって気圧が変化することがある。このとき、カットバルブ１２０によって空気の出し入れを行うことにより、気圧の変動が抑制される。このため、カットバルブ１２０は通常時は開状態となっている。
【００２４】
図１に示すように、タンク本体１１０の側壁１１４には、かかるタンク本体１１０に液体燃料１０２を供給する供給口１０４が接続されている。この供給口１０４から液体燃料１０２が供給されることにより、タンク本体１１０内では液体燃料１０２の液面１０２ａが変動する。また車両の振動によって液体燃料に揺れが生じると、液体燃料１０２がカットバルブ１２０に浸入することがある。このような場合、カットバルブ１２０は、液体燃料１０２の液面１０２ａの検知に追従してカットバルブ１２０の下面の通孔１２４が閉塞状態となる。これにより、タンク本体１１０からの液体燃料１０２の流出を防止する。
【００２５】
第１実施例の特徴として、燃料タンク１００は、堰き止め部１３０および整流ガイド１４０を備える。堰き止め部１３０は、タンク本体１１０内に配置され、カットバルブ１２０の側面１２２に向かう液体燃料１０２の流れＡを堰き止める。整流ガイド１４０は、堰き止め部１３０で堰き止められた液体燃料１０２をカットバルブ１２０の下面の通孔１２４に向かって整流する。
【００２６】
詳細には、図１に示すように、第１実施例の燃料タンク１００では、堰き止め部１３０は、カットバルブ１２０の側方でタンク本体１１０の天面１１２からカットバルブ１２０の通孔１２４より下方まで延びる立設壁である。また整流ガイド１４０は、堰き止め部１３０の下方に配置され、カットバルブ１２０の通孔１２４に向かって延びるガイド壁である。
【００２７】
上記構成によれば、堰き止め部１３０によってカットバルブ１２０の側面１２２に向かう液体燃料１０２の流れＡを堰き止め、かかる液体燃料１０２を整流ガイド１４０によってカットバルブ１２０の通孔１２４に向かう流れＢに整流することができる。したがって、カットバルブ１２０において下方から通孔１２４に浸入する液体燃料１０２を確実に検出することができ、カットバルブ１２０を迅速に閉状態とすること可能となる。故に、タンク本体１１０からの液体燃料１０２の流出を好適に防ぐことができる。
【００２８】
特に上述した第１実施例では、堰き止め部１３０を立設壁とし、整流ガイド１４０をガイド壁としている。このように堰き止め部１３０および整流ガイド１４０は壁状の部材であるため、形状が単純である。したがって、複雑な形状の部材を必要とすることなく上述した効果を得ることが可能である。
【００２９】
また図１に示すように、堰き止め部１３０は、タンク本体内において上下方向に延びて配置されているとよい。上述したように、カットバルブ１２０は、タンク本体１１０の天面１１２から下方に向かって突出するように配置されている。したがって、堰き止め部１３０をタンク本体１１０内において上下方向に延びるように配置することにより、カットバルブ１２０および堰き止め部１３０の配置方向が一致する。これにより、堰き止め部１３０による液体燃料１０２の堰き止め効果を高めることが可能となる。
【００３０】
更に堰き止め部１３０は、図１に示すようにカットバルブ１２０の通孔１２４の幅Ｌ１の２倍以内の範囲Ｌ２に配置されているとよい。これにより、堰き止め部１３０はカットバルブ１２０の通孔１２４の近傍に配置される。したがって、上述した堰き止め部１３０による堰き止め効果をカットバルブ１２０の通孔１２４近傍において発揮させることが可能となる。また堰き止め部１３０によって、カットバルブ１２０周辺を補強する効果を得ることもできる。
【００３１】
より好ましくは、図１に示す燃料タンク１００のように、堰き止め部１３０および整流ガイド１４０は、カットバルブ１２０とは別体の部材であるとよい。これにより、振動等による液体燃料１０２の搖動が生じた際における堰き止め部１３０および整流ガイド１４０とカットバルブ１２０との接触を好適に防ぐことが可能となる。また堰き止め部１３０および整流ガイド１４０をカットバルブ１２０とは別体の部材とすることにより、カットバルブ１２０の通孔１２４に向かう過剰な液体燃料の流れを抑制することが可能となる。
【００３２】
（第２実施例）
図２は、本実施形態にかかる車両用燃料タンク（以下、燃料タンク２００と称する）の第２実施例の概略図である。なお、以下の実施例では、先に説明した第１実施例の燃料タンク１００と共通する構成要素については、同一の符号を付すことにより詳細な説明を省略する。
【００３３】
図２に示すように、第２実施例の燃料タンク２００では、タンク本体１１０の内部にサブタンク２１０が設けられている。そして、かかるサブタンク２１０の１２０側の側壁が堰き止め部２３０として機能し、その上方に堰き止め部２３０と連続して整流ガイド２４０が設けられている。このような構成によっても、上述した燃料タンク１００と同様の効果を得ることが可能である。
【００３４】
また図２に示す燃料タンク２００では、堰き止め部２３０および整流ガイド２４０は、曲線状に連続している。すなわち、堰き止め部２３０および整流ガイド２４０は、曲率面において滑らかに連続している。これにより、堰き止め部２３０において堰き止めた液体燃料１０２をスムーズに整流ガイド２４０に導くことが可能となる。
【００３５】
上述したように堰き止め部２３０で堰き止めることにより、液体燃料１０２の流れの勢いは弱まる。しかし、仮に流れが弱まった液体燃料１０２が意図しない方向に流れてしまった場合、堰き止め部２３０において堰き止めた効果が低減してしまう。そこで堰き止め部２３０と整流ガイド２４０を曲線状に連続させることにより、堰き止め部２３０において堰き止めた液体燃料１０２を効率的に整流ガイド２４０に導くことができ、上述した効果を高めることが可能となる。
【００３６】
（第３実施例）
図３は、本実施形態にかかる車両用燃料タンク（以下、燃料タンク３００と称する）の第３実施例の概略図である。図３に示すように、第３実施例の燃料タンク３００では、タンク本体３１０の天面３１２をカットバルブ１２０の近傍において下方に窪ませた凹部３１２ａ・３１２ｂを設けている。そして、凹部３１２ａ・３１２ｂを構成する面のうち、カットバルブ１２０から離れている側の面を堰き止め部３３０ａ・３３０ｂとして機能させ、カットバルブ１２０と対向する側の面を整流ガイド３４０ａ・３４０ｂとして機能させている。このような構成によっても、第１実施例の燃料タンク１００と同様の効果を得ることが可能である。
【００３７】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明は、車両用燃料タンクに利用することができる。
【符号の説明】
【００３９】
１００…燃料タンク、１０２…液体燃料、１０２ａ…液面、１０４…供給口、１１０…タンク本体、１１２…天面、１１４…側壁、１２０…カットバルブ、１２２…側面、１２４…通孔、１３０…堰き止め部、１４０…整流ガイド、２００…燃料タンク、２１０…サブタンク、２１２…側壁、２３０…堰き止め部、２４０…整流ガイド、３００…燃料タンク、３１０…タンク本体、３１２…天面、３１２ａ…凹部、３１２ｂ…凹部、３３０ａ…堰き止め部、３３０ｂ…堰き止め部、３４０ａ…整流ガイド、３４０ｂ…整流ガイド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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