(57)【要約】【課題】  管理者がメンテナンス作業を効率良く行えるようにする。【解決手段】  ログイン処理部３１は、（ａ）管理者権限で管理者ユーザーがログインした場合、動作モードを管理者ログインモードに移行し、（ｂ）管理者ログインモードにおいてその管理者ユーザーの所定のモード移行指令などが検出されたときに、動作モードをテンポラリーログアウトモードへ移行し、（ｃ）テンポラリーログアウトモードにおいてその管理者ユーザーが管理者権限でのユーザー認証に成功した場合、動作モードを管理者ログインモードに復帰させる。制御部３２は、（ａ）管理者ログインモードにおいては管理者ユーザーの指令に従ってメンテナンス処理を実行し、（ｂ）テンポラリーログアウトモードにおいては、メンテナンス処理を継続して実行しつつ、すべてのユーザーの新たな指令を拒否する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）管理者ユーザーが管理者権限でのユーザー認証に成功してログインした場合、動作モードを管理者ログインモードに移行し、（ｂ）前記管理者ログインモードにおいて前記管理者ユーザーの所定のモード移行指令または所定長の無操作期間が検出されたときに、前記動作モードをテンポラリーログアウトモードへ移行し、（ｃ）前記テンポラリーログアウトモードにおいて前記管理者ユーザーが管理者権限でのユーザー認証に成功した場合、前記動作モードを管理者ログインモードに復帰させるログイン処理部と、
（ａ）前記管理者ログインモードにおいては、前記管理者ユーザーの指令に従ってメンテナンス処理を実行するとともに、前記管理者ユーザー以外のユーザーの指令を拒否し、（ｂ）前記テンポラリーログアウトモードにおいては、前記管理者ログインモードにおいて前記管理者ユーザーが開始した前記メンテナンス処理を継続して実行しつつ、すべてのユーザーの新たな指令を拒否する制御部と、
を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記ログイン処理部は、（ａ）前記管理者ログインモードにおいて前記管理者ユーザーのログアウト指令を受け付けると、ログアウト処理を実行し、（ｂ）前記テンポラリーログアウトモードにおいて、前記管理者ログインモードにおいて前記管理者ユーザーが開始した前記メンテナンス処理がすべて終了すると、自動的に前記ログアウト処理を実行することを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記ログイン処理部は、前記テンポラリーログアウトモードにおいて、前記管理者ログインモードにおいて前記管理者ユーザーが開始した前記メンテナンス処理がすべて終了したときに、自動的に前記ログアウト処理を実行するか、前記テンポラリーログアウトモードを継続するかを、前記管理者ユーザーの指令に基づいて選択することを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
表示装置をさらに備え、
前記ログイン処理部は、（ａ）前記管理者ログインモードにおいて、前記テンポラリーログアウトモードのための前記モード移行指令を入力するための操作部を前記表示装置に表示し、（ｂ）前記テンポラリーログアウトモードにおいて、前記ユーザー認証用の入力画面を前記表示装置に表示すること、
を特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１項記載の電子機器。
【請求項５】
前記ログイン処理部は、前記管理者ログインモードにおいて前記メンテナンス処理を実行している期間だけ前記操作部を表示し、前記メンテナンス処理を実行していない期間においては前記操作部を表示しないことを特徴とする請求項４記載の電子機器。
【請求項６】
前記ログイン処理部は、特定の前記メンテナンス処理を実行している期間だけ前記操作部を表示することを特徴とする請求項５記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ある電子機器では、ユーザーが管理者権限でログインした場合、そのユーザーは、一般ユーザーには禁止されている機器設定、機器調整作業などのメンテナンス処理をその電子機器に実行させることができるようになっている（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−６１５８３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のようなメンテナンス処理には、処理完了時に管理者の操作が必要なものがあり、そのようなメンテナンス処理の実行を開始させた場合、管理者は、そのメンテナンス処理の完了までその電子機器において待機している必要がある。例えば、メンテナンス処理による各種設定変更や調整の結果を、管理者が確認し承認するか否かを判定し、その判定結果を入力する場合などがある。
【０００５】
仮にメンテナンス処理の完了前に管理者ユーザーが電子機器から離れてしまうと、その間に別のユーザー（一般ユーザーなど）がその電子機器を使用して、メンテナンス処理の未完に起因して電子機器に不具合が発生してしまう。
【０００６】
そのため、そのようなメンテナンス処理が長時間を要する場合、管理者は他の作業（他の電子機器に対するメンテナンス作業など）を行うことができず、管理者が効率良くメンテナンス作業を行うことが困難である。
【０００７】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、管理者がメンテナンス作業を効率良く行えるようにする電子機器を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る電子機器は、（ａ）管理者ユーザーが管理者権限でのユーザー認証に成功してログインした場合、動作モードを管理者ログインモードに移行し、（ｂ）前記管理者ログインモードにおいて前記管理者ユーザーの所定のモード移行指令または所定長の無操作期間が検出されたときに、前記動作モードをテンポラリーログアウトモードへ移行し、（ｃ）前記テンポラリーログアウトモードにおいて前記管理者ユーザーが管理者権限でのユーザー認証に成功した場合、前記動作モードを管理者ログインモードに復帰させるログイン処理部と、（ａ）前記管理者ログインモードにおいては、前記管理者ユーザーの指令に従ってメンテナンス処理を実行するとともに、前記管理者ユーザー以外のユーザーの指令を拒否し、（ｂ）前記テンポラリーログアウトモードにおいては、前記管理者ログインモードにおいて前記管理者ユーザーが開始した前記メンテナンス処理を継続して実行しつつ、すべてのユーザーの新たな指令を拒否する制御部とを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、管理者が、電子機器のメンテナンス作業を効率良く行える。
【００１０】
本発明の上記又は他の目的、特徴および優位性は、添付の図面とともに以下の詳細な説明から更に明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る電子機器の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、図１に示す電子機器の動作について説明するフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態に係る電子機器の構成を示すブロック図である。図１に示す電子機器は、登録ユーザーのみが使用可能であって、ユーザー権限（一般ユーザー権限または管理者権限）に応じて実行可能な処理を制限する複合機などの画像形成装置である。
【００１４】
図１に示す電子機器は、印刷装置１、画像読取装置２、ネットワーク通信装置３、操作パネル４、記憶装置５、およびコントローラー６を備える。
【００１５】
印刷装置１は、各種設定に基づく特性で、画像を印刷用紙に印刷する内部装置である。
【００１６】
画像読取装置２は、各種設定に基づく特性で、原稿から原稿画像を読み取る内部装置である。
【００１７】
ネットワーク通信装置３は、各種設定に基づく特性で、ネットワークを介して外部の装置との間でデータ通信を行う内部装置である。
【００１８】
操作パネル４は、当該電子機器の筺体表面に設置されたユーザーインターフェイスであって、表示装置１１および入力装置１２を備える。表示装置１１は、ユーザーに対して各種情報を含む画面を表示する、液晶ディスプレイなどの装置である。入力装置１２は、当該電子機器に指令を入力するためのユーザー操作を検出する、ハードキー、ソフトキーのためのタッチパネルなどの装置である。
【００１９】
記憶装置５は、不揮発性の記憶装置であって、ユーザーデータ２１を格納している。ユーザーデータ２１は、各登録ユーザーに対応する、ユーザー認証情報（ユーザーＩＤおよびパスワードの対など）、およびその他の属性情報（付与されているユーザー権限など）を含む。
【００２０】
コントローラー６は、制御プログラムを実行するマイクロプロセッサー、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などを備え、マイクロプロセッサー、ＡＳＩＣなどで、上述の内部装置を制御するとともに、各種処理を実行する。ここでは、コントローラー６は、ログイン処理部３１および制御部３２として動作する。
【００２１】
ログイン処理部３１は、ログイン画面を表示装置１１に表示し、入力装置１２に対してユーザーにより入力されたユーザー認証情報とユーザーデータ２１内のユーザー認証情報とを比較してユーザー認証を行い、ユーザー認証に成功した場合、そのユーザーのログインを許可し、ユーザー権限に応じた操作画面を表示装置１１に表示する。これにより、そのユーザーは、当該電子機器に指令を入力し、その指令に応じた処理を当該電子機器に実行させることができる。一方、ユーザー認証に失敗した場合、ログイン処理部３１は、継続的に、ログイン画面を表示装置１１に表示して、ユーザーによる指令（ログインのためのユーザー認証情報以外）の入力を禁止する。
【００２２】
そして、ログイン処理部３１は、（ａ）管理者ユーザーが管理者権限でのユーザー認証に成功してログインした場合、当該電子機器の動作モードを管理者ログインモードに移行し、（ｂ）管理者ログインモードにおいてその管理者ユーザーの所定のモード移行指令または所定長の無操作期間が検出されたときに、動作モードをテンポラリーログアウトモードへ移行し、（ｃ）テンポラリーログアウトモードにおいてその管理者ユーザーが管理者権限でのユーザー認証に成功した場合、動作モードを管理者ログインモードに復帰させる。
【００２３】
制御部３２は、（ａ）管理者ログインモードにおいては、入力装置１２に入力される管理者ユーザーの指令に従ってメンテナンス処理を実行するとともに、管理者ユーザー以外のユーザーの指令を拒否し、（ｂ）テンポラリーログアウトモードにおいては、管理者ログインモードにおいて管理者ユーザーが開始したメンテナンス処理を継続して実行しつつ、すべてのユーザーの新たな指令を拒否する。
【００２４】
さらに、ログイン処理部３１は、管理者ログインモードにおいて管理者ユーザーのログアウト指令を受け付けると、ログアウト処理（ログインしているユーザーが実行している処理の強制終了など）を実行し、動作モードをログアウトモード（ユーザーがログインしておらずログイン画面を表示して待機状態となっているモード）に移行する。
【００２５】
さらに、この実施の形態では、ログイン処理部３１は、管理者ログインモードにおいて、テンポラリーログアウトモードのためのモード移行指令を入力するための操作部（例えば、ソフトキー）を表示装置１１に表示する。ログイン処理部３１は、管理者ログインモードにおいてメンテナンス処理を実行している期間だけその操作部を表示し、メンテナンス処理を実行していない期間においてはその操作部を表示しないようにしてもよい。また、ログイン処理部３１は、特定のメンテナンス処理（予め指定される、所要時間の長いメンテナンス処理、処理完了後に管理者ユーザーの操作が必要なメンテナンス処理など）を実行している期間だけその操作部を表示するようにしてもよい。
【００２６】
さらに、この実施の形態では、ログイン処理部３１は、テンポラリーログアウトモードにおいて、ユーザー認証用の入力画面（ログイン画面と同様の、管理者ユーザー専用のユーザー認証情報用入力フィールドを有する画面）を表示装置１１に表示する。
【００２７】
次に、上記電子機器の動作について説明する。図２は、図１に示す電子機器の動作について説明するフローチャートである。
【００２８】
ログイン処理部３１は、当該電子機器の起動時、初期の動作モードをログアウトモードにセットし、ログイン画面を表示装置１１に表示する。
【００２９】
ユーザー（ここでは、管理者ユーザー）が、ログイン画面に、自己のユーザー認証情報（ここでは、ユーザーＩＤおよびパスワード）を入力すると、ログイン処理部３１は、ログイン処理を実行する（ステップＳ１）。
【００３０】
ログイン処理では、まず、ログイン処理部３１は、入力装置１２を使用してそのユーザー認証情報を取得し、ユーザーデータ２１で、そのユーザーのユーザー認証を行い、そのユーザー認証に成功した場合、そのユーザーのログインを許可するとともに、そのユーザーのユーザー権限を特定し、ユーザー権限に応じた操作画面を表示装置１１に表示する。一方、そのユーザー認証に失敗した場合、ログイン処理部３１は、ログイン画面の表示を継続する。
【００３１】
管理者権限を有するユーザーの場合、ユーザー認証に成功すると、管理者権限でのログインが許可され、管理者ユーザー用の操作画面が表示される。そして、管理者権限でログインした管理者ユーザーは、操作パネル４の入力装置に所望の指令を入力して、メンテナンス処理を制御部３２に実行させる。
【００３２】
他方、ログイン処理部３１は、管理者権限を有するユーザーがログインすると、動作モードを管理者ログインモードに移行し、例えばメンテナンス処理の実行中の期間、テンポラリーログアウトモードへのモード移行指令を入力するための操作部を表示装置１１に表示する。
【００３３】
そして、ログイン処理部３１は、（ａ）所定長の無操作期間が検出されたか否か（ステップＳ２）、（ｂ）上述の操作部に対するテンポラリーログアウトモードへのモード移行指令の入力が入力装置１１で検出されたか否か（ステップＳ３）、および（ｃ）ログアウト指令の入力が入力装置１１（ソフトキーまたはハードキー）で検出されたか否か（ステップＳ４）を監視する。
【００３４】
ログアウト指令の入力が入力装置１１で検出された場合（ステップＳ２）、ログアウト処理部３１は、ログアウト処理を実行し（ステップＳ５）、動作モードをログアウトモードへ移行する。
【００３５】
また、所定長の無操作期間が検出された場合（ステップＳ２）、および上述の操作部に対するテンポラリーログアウトモードへのモード移行指令の入力が入力装置１１で検出された場合（ステップＳ３）、ログアウト処理部３１は、動作モードをテンポラリーログアウトモードへ移行する（ステップＳ６）。
【００３６】
例えば、管理者ログインモードにおいて、管理者ユーザーが上述のモード移行指令を行った後に当該電子機器から離れた場合、または、管理者ユーザーが上述のモード移行指令をせずに当該電子機器から離れ無操作期間が経過した場合、動作モードが管理者ログインモードからテンポラリーログアウトモードへ移行される。
【００３７】
テンポラリーログアウトモードにおいて、ログイン処理部３１は、（ａ）管理者ユーザー用のユーザー認証情報（ここではユーザーＩＤおよびパスワード）を入力するための入力画面を表示装置１１に表示しつつ、（ｂ）実行中で未完了のメンテナンス処理をバックグランド処理として継続し、（ｃ）すべてのユーザーからの新規の指令（ネットワーク経由の指令および操作パネル４からの指令）を拒否する。
【００３８】
そして、テンポラリーログアウトモードにおいて、ログイン処理部３１は、その入力画面へのユーザー認証情報の入力が検出されたか否か（ステップＳ７）、およびその入力画面へのユーザー認証情報が入力されない所定長の未入力期間が検出されかつメンテナンス処理がすべて完了しているか否か（ステップＳ８）を監視する。
【００３９】
テンポラリーログアウトモードにおけるその入力画面へのユーザー認証情報の入力が検出された場合（ステップＳ７）、ログイン処理部３１は、ユーザーデータ２１におけるログイン中の管理者ユーザーのユーザー認証情報を参照して、入力されたユーザー認証情報に基づくユーザー認証に成功するか否かを判定する（ステップＳ９）。このユーザー認証に失敗した場合、ログイン処理部３１は、ステップＳ７に戻り、ユーザー認証情報が入力されたか否かの監視を継続する。
【００４０】
このユーザー認証に成功した場合、ログイン処理部３１は、動作モードをテンポラリーログアウトモードから管理者ログインモードへ戻し（ステップＳ１０）、ステップＳ２〜Ｓ４における監視を再度開始する。
【００４１】
一方、その入力画面へのユーザー認証情報が入力されない所定長の未入力期間が検出されかつメンテナンス処理がすべて完了している場合（ステップＳ８）、ログイン処理部３１は、自動的にログアウト処理を実行し（ステップＳ５）、動作モードをログアウトモードへ移行する。
【００４２】
なお、ユーザーが管理者権限ではなく一般ユーザー権限でユーザー認証に成功した場合、ログイン処理部３１は、動作モードを一般ログインモードに移行し、テンポラリーログアウトモードのための上述の操作部を表示装置１１に表示しない。これにより、一般ユーザーによるテンポラリーログアウトモードへの移行は禁止される。また、一般ユーザー権限でユーザーがログインしているときに所定長の無操作期間が検出された場合、ログイン処理部３１は、ただちに、ログアウト処理を実行し、動作モードをログアウトモードに戻す。
【００４３】
以上のように、上記実施の形態によれば、ログイン処理部３１は、（ａ）管理者ユーザーが管理者権限でのユーザー認証に成功してログインした場合、動作モードを管理者ログインモードに移行し、（ｂ）管理者ログインモードにおいてその管理者ユーザーの所定のモード移行指令または所定長の無操作期間が検出されたときに、動作モードをテンポラリーログアウトモードへ移行し、（ｃ）テンポラリーログアウトモードにおいてその管理者ユーザーが管理者権限でのユーザー認証に成功した場合、動作モードを管理者ログインモードに復帰させる。制御部３２は、（ａ）管理者ログインモードにおいては、管理者ユーザーの指令に従ってメンテナンス処理を実行するとともに、管理者ユーザー以外のユーザーの指令を拒否し、（ｂ）テンポラリーログアウトモードにおいては、管理者ログインモードにおいて管理者ユーザーが開始したメンテナンス処理を継続して実行しつつ、すべてのユーザーの新たな指令を拒否する。
【００４４】
これにより、メンテナンス作業中における他のユーザーによる不適切な使用を防止しつつ管理者ユーザーが電子機器から離れることができるため、管理者ユーザーがメンテナンス作業を効率良く行える。
【００４５】
なお、上述の実施の形態に対する様々な変更および修正については、当業者には明らかである。そのような変更および修正は、その主題の趣旨および範囲から離れることなく、かつ、意図された利点を弱めることなく行われてもよい。つまり、そのような変更および修正が請求の範囲に含まれることを意図している。
【００４６】
例えば、上記実施の形態において、ログイン処理部３１は、テンポラリーログアウトモードにおいて、管理者ログインモードにおいて管理者ユーザーが開始したメンテナンス処理がすべて終了すると、ただちに自動的にログアウト処理を実行し、当該電子機器の動作モードをログアウトモードに移行するようにしてもよい。さらに、その場合において、ログイン処理部３１は、テンポラリーログアウトモードにおいて、管理者ログインモードにおいて管理者ユーザーが開始したメンテナンス処理がすべて終了したときに自動的に前記ログアウト処理を実行し動作モードをログアウトモードに移行するか、テンポラリーログアウトモードを継続するかを、管理者ユーザーの指令に基づいて選択するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、例えば、複合機などの画像形成装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００４８】
３１  ログイン処理部
３２  制御部
【図１】
2018065360.tif 000003
【図２】
2018065360.tif 000004