(57)【要約】【課題】シートをスライドさせる際の摺動抵抗を、状況に応じて変化させることのできるシートスライド装置を提供する。【解決手段】シートスライド装置１００は、車両のフロアに固定されるロアレール１と、車両のシートＳＴに固定され、ロアレール１に対して移動可能な状態で支持されるアッパレール２と、を備える。アッパレール２には、ロアレール１の被摺動面３Ｓに対して上方から当接する摺動部材１５が設けられており、アッパレール２を移動させる際において摺動部材１５が受ける摺動抵抗が、シートＳＴが受ける鉛直方向の荷重によって変化するように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設けられるシートスライド装置であって、
前記車両のフロアに固定されるロアレールと、
前記車両のシートに固定され、前記ロアレールに対して移動可能な状態で支持されるアッパレールと、を備え、
前記アッパレールには、前記ロアレールの被摺動面に対して上方から当接する摺動部材が設けられており、
前記アッパレールを移動させる際において前記摺動部材が受ける摺動抵抗が、前記シートが受ける鉛直方向の荷重によって変化するように構成されているシートスライド装置。
【請求項２】
前記摺動部材は、前記アッパレールの移動方向に沿って複数設けられている、請求項１に記載のシートスライド装置。
【請求項３】
前記アッパレールのうち前記摺動部材よりも前方側又は後方側となる位置には、前記アッパレールを前記被摺動面に対して支持するローラーが設けられている、請求項１又は２に記載のシートスライド装置。
【請求項４】
前記摺動部材のうち前記被摺動面に当接する部分が平坦面となっている、請求項1乃至３のいずれか１項に記載のシートスライド装置。
【請求項５】
前記アッパレールの移動が規制される状態であるロック状態と、前記アッパレールの移動が許容される状態であるアンロック状態と、の間を切り換える動作を行うロック部材と、
前記アッパレールに保持される部材であって、前記ロック状態においては前記ロアレールの一部である被当接面に当接した状態となり、前記アンロック状態においては前記被当接面から離間した状態となる可動部材と、
前記ロック部材の動きに連動し、前記アッパレールの移動方向に沿って前記可動部材を移動させる連動機構と、を更に備え、
前記連動機構が前記可動部材を移動させると、前記アッパレールに形成された傾斜面に沿って前記可動部材が案内されることにより、前記可動部材と前記被当接面との間の距離が変化するように構成されている、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシートスライド装置。
【請求項６】
前記アッパレールは、前記ロック部材が設けられている部分である本体部に、板状のプレート部材が固定された構成となっており、
前記プレート部材は、
前記本体部の底面に当接している部分であって、前記底面に対して平行な水平部と、
前記水平部から上方側に向かって伸びる垂直部と、を有し、
前記傾斜面は前記垂直部の先端に形成されている、請求項５に記載のシートスライド装置。
【請求項７】
前記摺動部材は前記プレート部材に対して固定されている、請求項６に記載のシートスライド装置。
【請求項８】
前記摺動部材は、上下方向において前記可動部材と重なる位置に設けられている、請求項７に記載のシートスライド装置。
【請求項９】
前記本体部の下端部においては、第１金属板と第２金属板とが互いに離間しており、
前記水平部は、前記第１金属板及び前記第２金属板の両方に対して溶接され固定されている、請求項６に記載のシートスライド装置。
【請求項１０】
前記プレート部材の一部が前記第１金属板と前記第２金属板との間に挿通されている、請求項９に記載のシートスライド装置。
【請求項１１】
前記摺動部材のうち少なくとも前記被摺動面に当接する部分は、樹脂によって形成されている、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載のシートスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられるシートスライド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートスライド装置は、車両に設けられたシート（座席）を前後方向に移動可能とする装置である。シートスライド装置は、車両のフロアに固定されるロアレールと、シートの底部に固定されるアッパレールとを有しており、アッパレールがロアレールに対して移動可能な状態で支持された構成となっている。
【０００３】
通常時においては、ロアレールに対するアッパレールの移動が規制された状態、すなわちロック状態となっている。乗員がレバーを操作し、上記ロック状態が解除されているときにのみ、アッパレールと共にシートを前後方向に移動させることができる。
【０００４】
下記特許文献１に記載のシートスライド装置では、アンロック状態でシートを前後方向に移動させる際において、前方側に移動させるときの摺動抵抗が、後方側に移動させるときの摺動抵抗よりも大きくなるように構成されている。このため、ロアレールが前方側に向けて僅かに下り傾斜となっている状態であっても、当該傾斜に起因してシートが前方側に自重でスライドしてしまうような現象を防止することができる。つまり、アンロック状態におけるスライド移動の安定性を高めることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２０１６／００９４９５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、アンロック状態のシートを前後に移動させる作業は、乗員がシートに着座した状態で行われることもあれば、着座していない状態で行われることもある。前者の場合には、シートの移動速度が大きくなり過ぎると乗員が不安を感じる可能性がある。このため、シートの移動速度が適度に抑制されるように、移動時の摺動抵抗はある程度高めである方が好ましい。一方、後者の場合には、乗員がシートを移動させる作業を軽い力で行い得るように、移動時の摺動抵抗は低めである方が好ましい。
【０００７】
また、乗員が着座した状態でシートを前後に移動させる場合であっても、当該乗員が子供である場合には、非力な子供でもシートを楽に移動させ得るように、移動時の摺動抵抗は低めである方が好ましい。このように、シートの移動時において好ましい摺動抵抗の大きさは、状況によって異なるものとなる。
【０００８】
本発明はこのような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、シートをスライドさせる際の摺動抵抗を、状況に応じて変化させることのできるシートスライド装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明に係るシートスライド装置は、車両に設けられるシートスライド装置であって、車両のフロアに固定されるロアレールと、車両のシートに固定され、ロアレールに対して移動可能な状態で支持されるアッパレールと、を備える。アッパレールには、ロアレールの被摺動面に対して上方から当接する摺動部材が設けられており、アッパレールを移動させる際において摺動部材が受ける摺動抵抗が、シートが受ける鉛直方向の荷重によって変化するように構成されている。
【００１０】
このような構成のシートスライド装置では、シートを移動させる際の摺動抵抗を生じさせるための部材として、摺動部材がアッパレールに設けられている。摺動部材は、ロアレールの被摺動面に対して上方から当接している。シートを移動させる際の摺動抵抗は、アッパレールを移動させる際において摺動部材が受ける摺動抵抗、すなわち摩擦力として生じる。当該摺動抵抗は、シートが受ける鉛直方向の荷重によって変化する。
【００１１】
このため、例えば乗員がシートに着座していない状態でシートを移動させる際には、シートが受ける鉛直方向の荷重が小さくなり、摺動部材が受ける摺動抵抗も小さくなる。同様に、体重の軽い子供が着座しているときには、やはりシートが受ける鉛直方向の荷重が小さくなり、摺動部材が受ける摺動抵抗も小さくなる。これに対し、体重の重い大人が着座しているときには、シートが受ける鉛直方向の荷重が大きくなり、摺動部材が受ける摺動抵抗も大きくなる。
【００１２】
このように、上記構成のシートスライド装置では、シートをスライドさせる際の摺動抵抗を、状況に応じて適切に変化させることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、シートをスライドさせる際の摺動抵抗を、状況に応じて変化させることのできるシートスライド装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態に係るシートスライド装置の全体形状を示す図である。
【図２】図１に示されるシートスライド装置の内部構造を示す図である。
【図３】図１に示されるシートスライド装置の、ロック部材の機能を説明するための断面図である。
【図４】可動部材の機能を説明するための断面図である。
【図５】可動部材の機能を説明するための断面図である。
【図６】可動部材及びスライダの形状を示す斜視図である。
【図７】シートをスライドさせる際の摺動抵抗について説明するための図である。
【図８】本発明の第２実施形態に係るシートスライド装置の全体形状を示す図である。
【図９】シートをスライドさせる際の摺動抵抗について説明するための図である。
【図１０】本発明の第３実施形態に係るシートスライド装置の内部構造を示す図である。
【図１１】本発明の第３実施形態に係るシートスライド装置の内部構造を示す図である。
【図１２】本発明の第３実施形態に係るシートスライド装置の内部構造を示す図である。
【図１３】本発明の第４実施形態に係るシートスライド装置のうち、ロアレールを除く部分の形状を示す図である。
【図１４】本発明の第４実施形態に係るシートスライド装置のうち、ロアレールを除く部分の形状を示す図である。
【図１５】本発明の第４実施形態に係るシートスライド装置のうち、ロアレールを除く部分の形状を示す図である。
【図１６】本発明の第４実施形態に係るシートスライド装置の、プレート部材及び摺動部材の構成を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。説明の理解を容易にするため、各図面において同一の構成要素に対しては可能な限り同一の符号を付して、重複する説明は省略する。
【００１６】
本発明の第１実施形態に係るシートスライド装置１００の構成について、図１を主に参照しながら説明する。シートスライド装置１００は、車両のフロアとシート（いずれも不図示）との間に設けられ、シートを前後方向に移動（スライド）可能な状態で支持する装置である。シートスライド装置１００は、ロアレール１とアッパレール２とを有している。尚、ロアレール１とアッパレール２とを組み合わせたものは、１つのシートに対して２組設けられる。
【００１７】
ロアレール１は、車両のフロアに固定される部材である。１つのシートの下方側に設けられた２本のロアレール１は、それぞれの長手方向を車両の前後方向に沿わせた状態で、左右方向に並ぶように設けられる。
【００１８】
尚、図１においては、車両の後方側から前方側に向かう方向をｘ方向としてｘ軸を設定している。また、車両の右側から左側に向かう方向をｙ方向としてｙ軸を設定している。更に、車両の下方側から上方側に向かう方向をｚ方向としてｚ軸を設定している。以降の図面においても、同様にしてｘ軸、ｙ軸、ｚ軸を設定している。
【００１９】
アッパレール２は、車両のシートに固定される部材である。アッパレール２は、シートの底面に対して固定される。一つのシートに固定された２本のアッパレール２は、それぞれの長手方向を車両の前後方向に沿わせた状態で、左右方向に並ぶように設けられる。アッパレール２は、その下方側に設けられたロアレール１に対し、ｘ軸に沿って移動可能な状態で支持されている。
【００２０】
ロアレール１の構成について説明する。図３（ａ）（ｂ）に示されるように、ロアレール１はその全体が金属板によって形成されている。ロアレール１は、底板部３と、側板部４と、上板部５と、口板部６と、を有している。
【００２１】
底板部３は、ロアレール１のうち最も−ｚ方向側の部分であり、フロアに対し直接固定される部分である。底板部３は、その全体が概ね水平な平板状となっている。側板部４は、底板部３のｙ方向側端部、及び−ｙ方向側端部のそれぞれから、ｚ方向に向かって伸びるように形成された部分である。尚、図１（ａ）では、ロアレール１の内部に配置された腕板部１４等が見えるように、側板部４の一部が切り欠かれた状態が示されている。
【００２２】
上板部５は、それぞれの側板部４のｚ方向側端部から、ｙ方向における中央側に向かって伸びるように形成された部分である。上板部５は水平面に沿って設けられており、底板部３と対向している。上板部５のうち−ｚ方向側の面、すなわち下方側の面は、後述の可動部材２９が当接する被当接面５ａとなっている。尚、図１（ｂ）では、ロアレール１の内部に配置された腕板部１４等（後述）が見えるように、上板部５の一部が切り欠かれた状態が示されている。
【００２３】
口板部６は、それぞれの上板部５のうち側板部４とは反対側の端部から、−ｚ方向に向かって伸びるように形成された部分である。それぞれの口板部６は互いに離間しており、それぞれが側板部４と対向している。口板部６のうち−ｚ方向側の端部と、底板部３との間には隙間が形成されている。
【００２４】
一対の口板部６のうちｙ方向側に配置されている方には、矩形の開口１０が複数形成されている。図１（ａ）に示されるように、開口１０は、ｘ方向に沿って１列に並ぶように形成されている。開口１０は、後述のロック部材１８の爪部１８ａが挿通される穴である。
【００２５】
ロアレール１の内部に形成された空間のうち、底板部３、側板部４、上板部５、及び口板部６によって囲まれている空間が、図３（ａ）（ｂ）では空間９として示されている。また、底板部３と一対の口板部６とによって挟まれている空間が、図３（ａ）（ｂ）では空間７として示されている。更に、一対の上板部５に挟まれている開口、すなわち空間７の上端側に形成された開口が、図３（ａ）（ｂ）では開口８として示されている。
【００２６】
アッパレール２の構成について説明する。図３（ａ）（ｂ）に示されるように、アッパレール２は２つの金属板１１を組み合わせることによって形成されている。アッパレール２はその−ｚ方向側部分において、側板部１３と、腕板部１４と、を有している。
【００２７】
側板部１３は、金属板１１のうち、開口８から空間７の内部に挿入されている部分である。側板部１３はその大部分が口板部６と平行であり、且つ口板部６と対向するように設けられている。一対の側板部１３のうちｙ方向側に配置されている方には、矩形の開口１３ａが複数形成されている。開口１３ａは、ｘ方向に沿って１列に並ぶように形成されている。それぞれの開口１３ａの形状及び配置間隔は、開口１０の形状及び配置間隔に概ね等しい。開口１３ａは、開口１０と同様にロック部材１８の爪部１８ａが挿通される穴である。尚、一対の側板部１３の間に挟まれている空間が、図３（ａ）（ｂ）では空間１２として示されている。
【００２８】
側板部１３の−ｚ方向側における端部近傍は、ｙ軸に沿って外側に向かい広がるように屈曲している。腕板部１４は、当該屈曲部分から、空間９をｚ方向側に向かって伸びるように形成された部分である。腕板部１４は口板部６と平行であり、空間９において口板部６と対向するように設けられている。一対の腕板部１４のうちｙ方向側に配置されている方には、矩形の開口１４ａが複数形成されている。開口１４ａは、ｘ方向に沿って１列に並ぶように形成されている。それぞれの開口１４ａの形状及び配置間隔は、開口１０の形状及び配置間隔に等しい。また、それぞれの開口１４ａが形成されている位置のｘ座標は、側板部１３において開口１３ａが形成されている位置のｘ座標と等しくなっている。開口１４ａは、開口１０や開口１３ａと同様にロック部材１８の爪部１８ａが挿通される穴である。
【００２９】
腕板部１４のうち側板部４と対向する方の面には、摺動部材１５が固定されている。摺動部材１５は樹脂により形成された板状の部材であって、ｙ方向から見たときの形状が台形となっている。摺動部材１５の下面１５Ｓは平坦面であって、当該台形の底辺となる部分である。下面１５Ｓは、腕板部１４の下端よりも更に下方側に向けて突出している。下面１５Ｓは、その全体が底板部３の上面に当接した状態となっている。
【００３０】
側板部４には、円柱形状の部材であるシャフトＳＨが固定されている。シャフトＳＨは、その中心軸をｙ軸に沿わせた状態で、側板部４から外側に突出するように設けられている。それぞれの摺動部材１５には円形の貫通穴が形成されており、当該貫通穴に対してシャフトＳＨが挿通されている。つまり、それぞれの摺動部材１５は、シャフトＳＨに対して側方から嵌め込まれることにより、アッパレール２の側板部４に対して固定されている。
【００３１】
尚、摺動部材１５は、その全体が樹脂によって形成されてもよいのであるが、底板部３の上面（後述の被摺動面３Ｓ）に当接する部分のみが樹脂によって形成され、その他の部分が別の材料によって形成されていてもよい。
【００３２】
図１（ｂ）に示されるように、ｙ方向側の腕板部１４には、２個の摺動部材１５がｘ方向に沿って並ぶように配置されている。一方、−ｙ方向側の腕板部１４には、１個の摺動部材１５がｘ方向の中央となる位置に配置されている。アッパレール２は、これら３つの摺動部材１５により下方から支持されている。このように、摺動部材１５は、アッパレール２の移動方向（ｘ方向）に沿って複数設けられている。
【００３３】
以下の説明においては、底板部３の上面のうち摺動部材１５の下面１５Ｓが当接する部分のことを、「被摺動面３Ｓ」と表記する。また、３つの摺動部材１５のうち最もｘ方向側に配置されているものを「摺動部材１５１」とも表記し、中央に配置されているものを「摺動部材１５２」とも表記し、最も−ｘ方向側に配置されているものを「摺動部材１５３」とも表記する。
【００３４】
各摺動部材１５は、ロアレール１の被摺動面３Ｓに対して上方から当接している。シートが前後方向に移動する際には、各摺動部材１５が被摺動面３Ｓの上を摺動しながらｘ軸に沿って移動することとなる。その際、下面１５Ｓと被摺動面３Ｓとの間には摩擦力が生じるので、アッパレール２は、当該摩擦力に起因した摺動抵抗を受けながら移動することとなる。このような摺動部材１５が設けられていることの効果については、後に説明する。
【００３５】
ロック部材１８について説明する。ロック部材１８は、アッパレール２の移動が規制される状態であるロック状態と、アッパレール２の移動が許容される状態であるアンロック状態と、の間を切り換える動作を行う部材である。図３（ａ）にはロック状態が示されており、図３（ｂ）にはアンロック状態が示されている。両図に示されるように、ロック部材１８は屈曲した金属板により形成されている。ロック部材１８は、一対の金属板１１のうちｙ方向側に配置された方に対し、ブラケット１７を介して取り付けられている。ブラケット１７は、ｘ軸と平行な回転軸１９により、ロック部材１８を回転自在な状態で支持している。
【００３６】
ロック部材１８は、爪部１８ａと操作部１８ｂとを有している。爪部１８ａは、ロック部材１８の端部において複数形成されている。それぞれの爪部１８ａは短冊状となっており、ｘ軸に沿って１列に並んでいる。また、それぞれの爪部１８ａの幅（ｘ方向における寸法）は、開口１３ａ、開口１０、及び開口１４ａのそれぞれの幅よりも僅かに小さい。更に、爪部１８ａの配置間隔は、開口１０等の配置間隔と等しくなっている。図３（ａ）に示されるように、ロック状態においては、爪部１８ａが開口１３ａ、開口１０、及び開口１４ａのいずれをも貫いた状態となる。これにより、ロアレール１に対するアッパレール２の移動が規制される。
【００３７】
操作部１８ｂは、ロック部材１８のうち、回転軸１９を挟んで爪部１８ａとは反対側の端部に形成された部分である。操作部１８ｂには、乗員が操作する部分であるハンドル２０が連結されている。図３（ａ）のロック状態から、乗員がハンドル２０を操作すると、ロック部材１８は回転軸１９の周りに回転し、爪部１８ａが開口１３ａ、開口１０、及び開口１４ａから抜き取られた状態、すなわちアンロック状態となる（図３（ｂ））。これにより、ロアレール１に対するアッパレール２の移動規制が解除され、アッパレール２がｘ軸に沿って移動し得る状態となる。
【００３８】
図１（ａ）（ｂ）に示されるように、ロック部材１８のうち操作部１８ｂの近傍には、コイルばね２１の一端が接続されている。コイルばね２１の他端は、アッパレール２のｚ方向側の端部近傍に接続されている。コイルばね２１により、操作部１８ｂはｚ方向側に付勢されている。このため、乗員がハンドル２０の操作を行っていないときには、爪部１８ａが開口１３ａ等に挿通された状態、すなわち図３（ａ）のロック状態が維持される。
【００３９】
続いて、図２を主に参照しながら、シートスライド装置１００の内部の構成について説明する。図２（ａ）（ｂ）には、一対の金属板１１のうちのうちｙ方向側に配置されている方の一部、及び、ロアレール１のうちｙ方向側（側板部４、上板部５、口板部６）の一部がそれぞれ切り欠かれた状態が示されている。図２（ａ）にはロック状態が示されており、図２（ｂ）にはアンロック状態が示されている。
【００４０】
ｘ軸に沿ってロック部材１８の両側となる位置には、一対のレバー２２が設けられている。それぞれのレバー２２は概ね平板状の部材となっており、その法線方向をｙ軸に沿わせた状態で、回転軸２３を介して金属板１１に取り付けられている。回転軸２３はｙ軸に沿った軸となっている。レバー２２は、回転軸２３の周りに回転自在な状態で取り付けられている。図３に示されるように、レバー２２は、一対の金属板１１の間に形成された隙間に収容されている。図２に示されるように、それぞれのレバー２２の形状は互いに対称となっている。
【００４１】
レバー２２は、上腕部２４と、伝動部２４ａと、下腕部２５とを有している。上腕部２４は、レバー２２のｚ方側端部において、更にｚ方向側に向けて突出している部分である。それぞれのレバー２２の上腕部２４にはコイルばね２８の一端が接続されている。コイルばね２８により、それぞれの上腕部２４は互いに近づく方向に力を受けている。
【００４２】
伝動部２４ａは、上腕部２４よりも低い位置において、ロック部材１８側に向けて突出している部分である。図２（ａ）のロック状態においては、伝動部２４ａとロック部材との間は離間している。それぞれの上腕部２４は、コイルばね２８の力によって互いに近づいた状態となっている。
【００４３】
下腕部２５は、レバー２２の−ｚ方側端部において、更に−ｚ方向側に向けて突出している部分である。それぞれの下腕部２５には、スライダ２６の一端が回動自在な状態で接続されている。スライダ２６は、その長手方向をｘ軸に沿わせた状態で配置された棒状の部材である。スライダ２６のうち、下腕部２５とは反対側の端部には、可動部材２９が設けられている。スライダ２６及び可動部材２９の具体的な構成については後に説明する。
【００４４】
図２（ｂ）のように、ロック部材１８の操作部１８ｂがｚ方向側に持ち上げられてアンロック状態になると、ロック部材１８が伝動部２４ａに当接し、ロック部材１８と共に伝動部２４ａも持ち上げられる。これにより、それぞれの上腕部２４は、コイルばね２８の力に抗しながら互いに離れる方向に移動する。また、レバー２２が回転するので、それぞれの下腕部２５は互いに近づく方向に移動する。その結果、それぞれのスライダ２６及び可動部材２９は、ロック部材１８側に向かって移動する。また、アンロック状態からロック状態に戻る際には、それぞれのスライダ２６及び可動部材２９は、ロック部材１８から遠ざかる方向に移動する。
【００４５】
図４乃至図６を参照しながら、スライダ２６及び可動部材２９の構成について説明する。尚、スライダ２６及び可動部材２９の実際の形状は、図６（ｂ）の斜視図に示された形状なのであるが、図４及び図５においては当該形状が模式的に示されている。図６（ａ）には、可動部材２９の一部（後述の硬質部材３５）が取り外された状態が、分解組立図として示されている。
【００４６】
図６（ａ）（ｂ）に示されるように、本実施形態では、可動部材２９の大部分（硬質部材３５を除く）とスライダ２６とが、樹脂により一体に形成されている。可動部材２９は、中間部３０と、腕部３１とを有している。
【００４７】
中間部３０は、スライダ２６の端部に繋がる部分であって、一対の腕部３１を支えている。図４（ａ）（ｂ）に示されるように、中間部３０（及びスライダ２６）は空間７に収容されている。
【００４８】
腕部３１は、中間部３０のｙ方向側及び−ｙ方向側の両方に設けられている。それぞれの腕部３１と中間部３０との間は、中間部３０の−ｚ方向側端部からｙ軸に沿って伸びる支持部３０１により接続されている。図４（ａ）（ｂ）に示されるように、それぞれの腕部３１は空間９に収容されている。また、それぞれの支持部３０１は、口板部６の−ｚ方向側端部と底板部３との間となる位置に配置されている。
【００４９】
図４（ａ）（ｂ）及び図６（ａ）（ｂ）においては、腕部３１、支持部３０１、及び中間部３０によって囲まれた溝状の空間が、通路３２として示されている。通路３２には、ロアレール１の口板部６が収容されている。
【００５０】
腕部３１には、ｘ軸に概ね沿って貫くような、断面が矩形の貫通穴３３が形成されている。当該貫通穴３３には、腕板部１４の端部に形成されたガイド部１６が挿通されている。図５（ａ）（ｂ）に示されるように、ガイド部１６は、腕板部１４の他の部分よりもｚ軸に沿った寸法（幅）が小さくなっている。また、ガイド部１６は、その先端側に行くほど上板部５に近づくように、その長手方向がｘ軸に対して傾斜している。ガイド部１６のうちｚ方向側の端面は、アッパレール２の一部に形成された傾斜面１６ａとなっている。傾斜面１６ａは、ロック部材１８から遠ざかるほどｚ方向側に向かうよう、水平面に対して傾斜した面である。
【００５１】
貫通穴３３の内壁面は、これと対向するガイド部１６の表面と概ね平行となっている。このため、ｚ方向側における貫通穴３３の内壁面（つまり天面）は、傾斜面１６ａと同様に傾斜した面となっている。−ｚ方向側における貫通穴３３の内壁面（つまり底面）についても同様である。
【００５２】
腕部３１のうち、貫通穴３３を挟んで中間部３０とは反対側となる位置には、ｚ方向に貫く貫通穴３１ａが形成されている。貫通穴３１ａよりも側板部４側の部分は弾性壁３４となっている。弾性壁３４は、側板部４の内壁面に対して当接している。
【００５３】
可動部材２９及びスライダ２６がロアレール１の内部に収容される前においては、可動部材２９のｙ方向に沿った幅は、一対の側板部４に挟まれた空間の幅よりも僅かに大きくなっている。このため、可動部材２９及びスライダ２６がロアレール１の内部に収容された状態では、それぞれの弾性壁３４が中間部３０側に向けて弾性変形した状態となっている。また、同様の理由により、支持部３０１も僅かに弾性変形した状態となっている。可動部材２９は、その大部分が樹脂で形成されているので、寸法精度の誤差をその弾性変形によって吸収し得る構成となっている。
【００５４】
図４（ａ）及び図５（ａ）にはロック状態が示されており、図４（ｂ）及び図５（ｂ）にはアンロック状態が示されている。図４（ｂ）等に示されるアンロック状態においては、可動部材２９と、上板部５の内壁面（以下、「被当接面５ａ」と表記する）との間には隙間が形成されている。つまり、アッパレール２に保持された部材である可動部材２９が、ロアレール１の一部である被当接面５ａから離間した状態となっている。このため、可動部材２９と被当接面５ａとの間には摩擦力等が生じておらず、ロアレール１はｘ軸に沿ってスムーズに移動することができる。
【００５５】
乗員がハンドル２０を操作し、アンロック状態からロック状態に切り換えると、既に述べたように、可動部材２９はロック部材１８から遠ざかる方向に移動する。このとき、図５（ａ）に示されるように、可動部材２９は傾斜面１６ａに沿って移動することとなるので、可動部材２９と被当接面５ａとの隙間は次第に小さくなって行き、最終的には０となる。このとき、可動部材２９は、傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間に楔のように挟み込まれており、被当接面５ａに対して当接し押し付けられた状態となる。その結果、可動部材２９と被当接面との間には、ｚ方向に沿った力、及びｘ方向に沿った摩擦力が働いている状態となる。これにより、ロアレール１とアッパレール２との間におけるがたつき（ｚ軸に沿った相対変位）が抑制される。
【００５６】
以上のように、本実施形態では、ロック部材１８の動きに連動し、アッパレール２の移動方向に沿って可動部材２９を移動させる連動機構（レバー２２、スライダ２６、及びガイド部１６からなる機構）を備えている。上記連動機構が可動部材２９を移動させると、アッパレール２に形成された傾斜面１６ａに沿って可動部材２９が案内されることにより、可動部材２９と被当接面５ａとの間の距離が変化する構成となっている。このような構成により、アンロック状態においてはアッパレール２をスムーズに移動させることを可能としながらも、ロック状態においてはアッパレール２のがたつきを抑制することが可能となっている。
【００５７】
可動部材２９の変形がほとんど問題とならないような場合には、可動部材２９の全体を樹脂によって形成してもよい。しかしながら、可動部材２９の全体が樹脂によって形成されている場合には、ロック状態において、傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間には、比較的柔らかい樹脂が挟み込まれることとなる。この状態で車両が走行すると、振動の影響によって樹脂製の可動部材２９が変形し、傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間により深く押し込まれてしまうことがある。その場合、可動部材２９が、傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間において強い力で挟み込まれた状態となってしまう。このような状態となった後、乗員がハンドル２０の操作を行ってロック状態からアンロック状態に切り換えようとすると、上記のように可動部材２９が強く挟み込まれていることの影響により、ハンドル２０の操作のために必要な力、すなわち乗員が加えるべき力が大きくなってしまう。その結果、乗員に違和感を与えてしまう可能性がある。
【００５８】
また、車両の振動に伴う可動部材２９の変形や撓みの生じ方によっては、可動部材２９と被当接面５ａとの間に隙間が生じ、アッパレール２のがたつきに伴う異音が生じてしまう可能性もある。その結果、乗員に不快感を与えてしまうおそれがある。
【００５９】
そこで、本実施形態では、可動部材２９のうち傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間に挟み込まれる部分の一部を、他の部分よりも硬質の部材で形成することにより、上記の問題を解決している。
【００６０】
図６（ａ）に示されるように、腕部３１のうち貫通穴３３のｚ方向側となる部分には、当該部分をｚ軸に沿って貫く貫通穴３１０が形成されている。貫通穴３１０は貫通穴３３の内部に繋がっている。当該貫通穴３１０には、硬質部材３５がｚ方向側から嵌め込まれている。尚、貫通穴３１０は段付きの穴となっており、硬質部材３５が貫通穴３３の内部に落下しない構成となっている。本実施形態では、硬質部材３５は（樹脂よりも硬質な）金属により形成されている。硬質部材３５のうちｚ方向側の面３５１は、ロアレール１の被当接面５ａと対向している。つまり、硬質部材３５の面３５１は、ロック状態において被当接面５ａに当接する部分となっている。
【００６１】
また、硬質部材３５のうち−ｚ方向側の面３５２は、貫通穴３３のｚ方向側を区画する面となっている。このため、図４（ａ）（ｂ）や図５（ａ）（ｂ）に示されるように、傾斜面１６ａは硬質部材３５の面３５２に当接している。
【００６２】
図４（ａ）や図５（ａ）に示されるロック状態においては、硬質部材３５が傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間に挟み込まれた状態となる。硬質部材３５は、樹脂よりも変形しにくく、撓みが生じにくい。このため、車両の振動が生じたとしても、硬質部材３５を含む可動部材２９が、傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間により深く押し込まれてしまうことはない。可動部材２９が強い力で挟み込まれてしまうことが無いので、ロック状態からアンロック状態に切り換えるための操作を、乗員が比較的軽い力でスムーズに行うことのできる状態が維持される。
【００６３】
また、車両の振動に伴う可動部材２９の変形や撓みはほとんど生じないので、可動部材２９と被当接面５ａとの間に隙間が生じてしまうことも無い。このため、アッパレール２のがたつきに伴う異音の発生についても、本実施形態では確実に防止される。
【００６４】
尚、本実施形態では、可動部材２９のうち傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間に挟み込まれる部分の一部が、樹脂ではなく金属で形成された構成となっている。このような態様に替えて、可動部材２９のうち傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間に挟み込まれる部分の全体が、樹脂ではなく金属で形成された構成としてもよい。
【００６５】
本実施形態では、可動部材２９は、アッパレール２の移動方向（ｘ軸に沿った方向）に沿って複数個設けられている。このため、単一の可動部材２９を支点としてアッパレール２が回転する方向に力を受けてしまうようなことが無い。その結果、ロアレール１に対するアッパレール２のがたつきが更に防止されている。
【００６６】
摺動部材１５が設けられていることの効果について、図７を参照しながら説明する。図７（ａ）には、乗員Ｍが、シートＳＴに着座した状態でシートスライド装置１００をアンロック状態とし、シートＳＴを前後に移動させているところが模式的に示されている。また、図７（ｂ）には、乗員Ｍが、シートＳＴに着座していない状態（シートＳＴの近傍に立っている状態）でシートスライド装置１００をアンロック状態とし、シートＳＴを前後に移動させているところが模式的に示されている。
【００６７】
図７（ａ）の状態においては、乗員Ｍの体重が加わることにより、シートＳＴが受ける鉛直方向の荷重が比較的大きくなっている。当該荷重は、摺動部材１５の下面１５Ｓを、被摺動面３Ｓに対して押し付ける力となる。このため、摺動部材１５と被摺動面３Ｓとの間に加わる摩擦力、すなわち、アッパレール２を前後に移動させる際において摺動部材１５が受ける摺動抵抗も、比較的大きくなっている。
【００６８】
一般に、シートスライド装置１００が取り付けられるフロアは、前方側に向かって下り傾斜となっていることが多い。このため、シートＳＴを移動させる際における摺動抵抗が小さすぎると、乗員Ｍが着座した状態のシートＳＴが自重により前方側にスライドしてしまい、乗員Ｍに不安を感じさせてしまう可能性がある。
【００６９】
しかしながら、本実施形態に係るシートスライド装置１００では、図７（ａ）のように乗員ＭがシートＳＴに着座した状態での摺動抵抗が上記のように大きくなる。このため、アンロック状態となっても、下り傾斜に沿ってシートＳＴが自重でスライドしてしまう現象を防止することができる。尚、摺動抵抗の増加は、シートＳＴが自重でスライドすることを防止する程度であるので、乗員ＭがシートＳＴをスライドさせるための作業負荷が大きくなり過ぎてしまうことは無い。
【００７０】
図７（ａ）では、ｘ方向に向けてシートＳＴをスライドさせるために要する力が矢印ＡＲ１１で示されている。また、−ｘ方向に向けてシートＳＴをスライドさせるために要する力が矢印ＡＲ１２で示されている。それぞれの矢印の太さは力の大きさを示している。本実施形態では、これらの矢印で示されるそれぞれの力の大きさは互いに同じである。尚、矢印ＡＲ１１等で示される「シートＳＴをスライドさせるために要する力」は、摺動部材１５が受ける摺動抵抗に概ね等しい。
【００７１】
図７（ｂ）の状態においては、シートＳＴには乗員Ｍの体重が加わらない。このため、シートＳＴが受ける鉛直方向の荷重は比較的小さくなっている。これに伴い、摺動部材１５と被摺動面３Ｓとの間に加わる摩擦力、すなわち、アッパレール２を前後に移動させる際において摺動部材１５が受ける摺動抵抗も、比較的小さくなっている。
【００７２】
図７（ｂ）のように、乗員ＭがシートＳＴに着座していない状態においては、アンロック状態におけるシートＳＴが自重により前方側にスライドしたとしても、乗員Ｍに不安を感じさせてしまう心配はない。このため、本実施形態のように、アンロック状態において摺動部材１５が受ける摺動抵抗を小さくし、乗員ＭがシートＳＴをスライドさせるための作業負荷を小さくすることが好ましい。
【００７３】
図７（ｂ）では、ｘ方向に向けてシートＳＴをスライドさせるために要する力が矢印ＡＲ２１で示されている。また、−ｘ方向に向けてシートＳＴをスライドさせるために要する力が矢印ＡＲ２２で示されている。それぞれの矢印の太さは力の大きさを示している。本実施形態では、これらの矢印で示されるそれぞれの力の大きさは互いに同じである。ただし、図７（ａ）の矢印ＡＲ１１等で示される力よりも小さい。
【００７４】
ところで、乗員Ｍが例えば子供である場合には、その体重が大人に比べて小さい。このため、シートＳＴが受ける鉛直方向の荷重は、図７（ａ）の場合よりも小さく、且つ図７（ｂ）の場合よりも大きくなる。これに伴い、アンロック状態において摺動部材１５が受ける摺動抵抗も、図７（ａ）の場合よりも小さく、且つ図７（ｂ）の場合よりも大きくなる。これにより、着座した乗員Ｍに不安を感じさせない程度に摺動抵抗を確保しながらも、乗員ＭがシートＳＴをスライドさせるための作業負荷を、非力な子供でも容易に操作し得る程度に小さく抑えることができる。
【００７５】
以上のように、本実施形態に係るシートスライド装置１００は、アッパレール２を移動させる際において摺動部材１５が受ける摺動抵抗が、シートＳＴが受ける鉛直方向の荷重によって変化するように構成されている。このため、複雑な機構を要することなく、シートＳＴをスライドさせる際の摺動抵抗を状況に応じて適切に変化させることが可能となっている。
【００７６】
尚、本実施形態では、摺動部材１５が３つ設けられているのであるが、摺動部材１５の数は２つ以下であってもよく、４つ以上であってもよい。
【００７７】
本実施形態では、摺動部材１５のうち被摺動面３Ｓに当接する部分（下面１５Ｓ）が平坦面となっている。このため、摺動部材１５から被摺動面３Ｓに加えられる力が狭い範囲に集中してしまうことが無く、被摺動面３Ｓに圧痕等の傷がついてしまうことが防止される。これにより、被摺動面３Ｓの全体が平坦な状態に維持され、アッパレール２がスムーズに前後に移動し得る状態が維持される。また、アッパレール２の移動時における異音の発生も防止される。
【００７８】
本発明の第２実施形態について説明する。図８に示されるように、第２実施形態に係るシートスライド装置１００Ａは、第１実施形態（図１）における摺動部材１５２と摺動部材１５３とを、それぞれローラー１５Ｒに置き換えた構成となっている。その結果、本実施形態では、２つのローラー１５Ｒが、アッパレール２のうち摺動部材１５よりも後方側（−ｘ方向側）となる位置に設けられている。シートスライド装置１００Ａは、この点においてのみシートスライド装置１００と異なっており、他の点においてはシートスライド装置１００と同じである。以下では、第１実施形態と異なる点について主に説明し、第１実施形態と共通する点については適宜説明を省略する。
【００７９】
ローラー１５Ｒは、腕板部１４に対して回転自在な状態で支持された車輪である。ローラー１５Ｒは底板部３の上面（つまり被摺動面３Ｓ）に載置されており、アッパレール２をｘ軸に沿った方向に移動可能な状態で支えている。つまり、アッパレール２を被摺動面３Ｓに対して支持している。シートＳＴをスライドさせる際においては、ローラー１５Ｒの部分における摺動抵抗はほぼ０となる。
【００８０】
図９（ａ）には、乗員Ｍが、シートＳＴに着座した状態でシートスライド装置１００Ａをアンロック状態とし、シートＳＴを前後に移動させているところが模式的に示されている。また、図９（ｂ）には、乗員Ｍが、シートＳＴに着座していない状態（シートＳＴの近傍に立っている状態）でシートスライド装置１００Ａをアンロック状態とし、シートＳＴを前後に移動させているところが模式的に示されている。
【００８１】
図９（ａ）の状態においては、シートＳＴが受ける鉛直方向の荷重が比較的大きくなっている。当該荷重は、摺動部材１５の下面１５Ｓを、被摺動面３Ｓに対して押し付ける力となる。このため、摺動部材１５と被摺動面３Ｓとの間に加わる摩擦力、すなわち、アッパレール２を前後に移動させる際において摺動部材１５が受ける摺動抵抗も、比較的大きくなっている。この点においては、図７（ａ）に示される第１実施形態と同様である。
【００８２】
シートＳＴを前方側に移動させる際には、シートＳＴには前方側に傾く方向の力が加わる。このため、摺動部材１５が被摺動面３Ｓに対して押しけられる力は、ローラー１５Ｒが被摺動面３Ｓに対して押しけられる力よりも大きくなる。ただし、その力の大きさは第１実施形態の場合と概ね同じである。このため、摺動部材１５が受ける摺動抵抗（矢印ＡＲ１１）は、図７（ａ）の場合と同程度の大きさとなる。
【００８３】
一方、シートＳＴを後方側に移動させる際には、シートＳＴには後方側に傾く方向の力が加わる。このため、摺動部材１５が被摺動面３Ｓに対して押しけられる力は、ローラー１５Ｒが被摺動面３Ｓに対して押しけられる力よりも小さくなる。尚、ローラー１５Ｒは被摺動面３Ｓに対して強く押し付けられるのであるが、これに伴う摺動抵抗の増加は生じない。その結果、摺動部材１５が受ける摺動抵抗の大きさ（矢印ＡＲ１２）は、図７（ａ）の場合よりも小さくなる。
【００８４】
このように、本実施形態では、シートＳＴをｘ方向側に移動させる際の摺動抵抗が、シートＳＴを−ｘ方向側に移動させる際の摺動抵抗よりも大きくなっている。既に述べたように、シートスライド装置１００が取り付けられるフロアは、前方側に向かって下り傾斜となっていることが多い。このため、本実施形態に係るシートスライド装置１００Ａによれば、シートＳＴを前方側に移動させる際における乗員Ｍの作業負荷と、シートＳＴを前方側に移動させる際における乗員Ｍの作業負荷とを、概ね等しくすることができる。
【００８５】
図９（ｂ）の状態においては、シートＳＴが受ける鉛直方向の荷重が比較的小さくなっている。このため、摺動部材１５と被摺動面３Ｓとの間に加わる摩擦力、すなわち、アッパレール２を前後に移動させる際において摺動部材１５が受ける摺動抵抗も、比較的小さくなっている。この点においては、図７（ｂ）に示される第１実施形態と同様である。
【００８６】
図９（ｂ）の状態においても上記と同様に、シートＳＴをｘ方向側に移動させる際の摺動抵抗（矢印ＡＲ２１）は、シートＳＴを−ｘ方向側に移動させる際の摺動抵抗（矢印ＡＲ２２）よりも大きくなる。つまり、図９（ｂ）において矢印ＡＲ２１で示される力は、図７（ａ）の場合と同程度の力となり、図９（ｂ）において矢印ＡＲ２２で示される力は、図７（ａ）の場合よりも小さくなる。
【００８７】
このため、乗員Ｍが着座していないときにおいては、図９（ａ）の着座時に比べて摺動抵抗を小さくしながらも、シートＳＴを前方側に移動させる際における乗員Ｍの作業負荷と、シートＳＴを前方側に移動させる際における乗員Ｍの作業負荷とを、概ね等しくすることができる。
【００８８】
尚、本実施形態では、ローラー１５Ｒが２つ設けられているのであるが、ローラー１５Ｒの数は１つでもよく、３つ以上であってもよい。いずれの場合であっても、摺動部材１５よりも後方側（−ｘ方向側）となる位置にローラー１５Ｒが設けられていればよい。
【００８９】
シートスライド装置１００が取り付けられるフロアが、上記とは逆に後方側に向かって下り傾斜となっているような場合には、図８に示されるローラー１５Ｒと摺動部材１５とを互いに入れ替えた構成としてもよい。つまり、アッパレール２のうち摺動部材１５よりも前方側（ｘ方向側）となる位置にローラー１５Ｒが設けられた構成としてもよい。このような態様であっても、シートＳＴを前方側に移動させる際における乗員Ｍの作業負荷と、シートＳＴを前方側に移動させる際における乗員Ｍの作業負荷とを、概ね等しくすることができる。
【００９０】
本発明の第３実施形態について、図１０乃至図１２を参照しながら説明する。第３実施形態に係るシートスライド装置１００Ｂは、レバー２２等の一部形状において第１実施形態と異なっている。以下では、第１実施形態と異なる点について主に説明し、第１実施形態と共通する点については適宜説明を省略する。
【００９１】
尚、図１０乃至図１２では、可動部材２９の形状が模式的に描かれている。具体的には、可動部材２９のうち、上板部５とガイド部１６との間に介在する部分（腕部３１の一部）のみが、スライダ２６の先端に接続された楔のような形状に描かれている。当該部分の実際における具体的な形状は、図１等で示される第１実施形態の形状と同じである。
【００９２】
図１０には、ロック状態におけるシートスライド装置１００Ｂの内部構成が示されている。本実施形態では、ｘ方向側に設けられたレバー２２の形状と、−ｘ方向側に設けられたレバー２２Ａの形状とが、図２のように対称となっておらず、互いに異なる形状となっている。−ｘ方向側、すなわち車両の後方側に設けられたレバー２２Ａには、伝動部２４ａが形成されておらず、替わりに接続部２７が形成されている。接続部２７は、レバー２２Ａのうち上腕部２４よりも後方側の部分から、上方に向けて突出するように形成されている。接続部２７の上端部近傍には、ワイヤＷＲが接続されている。
【００９３】
本実施形態では、図７（ｂ）のようにシートＳＴの背もたれ部分が前方側に倒されると、ワイヤＷＲが−ｘ方向側に引かれるように構成されている。尚、図１０においては、シートＳＴの背もたれ部分は倒されておらず、図７（ａ）のように乗員Ｍが着座し得る状態となっている。
【００９４】
図１０に示されるロック状態では、レバー２２の伝動部２４ａはロック部材１８によって持ち上げられていない。このため、レバー２２及びレバー２２Ａのそれぞれの上腕部２４は、コイルばね２８の力によって互いに近づいた状態となっている。それぞれの可動部材２９は、ロック部材１８から遠ざかる方向に力を受けている。このとき、前後それぞれの可動部材２９は、傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間に楔のように挟み込まれており、被当接面５ａに対して当接し押し付けられた状態となっている。これにより、ロアレール１とアッパレール２との間におけるがたつき（ｚ軸に沿った相対変位）が抑制されている。
【００９５】
図１１には、アンロック状態におけるシートスライド装置１００Ｂの内部の状態が示されている。当該状態では、レバー２２の伝動部２４ａがロック部材１８によって持ち上げられることにより、レバー２２が回転軸２３の周りを反時計回りに回転している。その結果、ｘ方向側の可動部材２９が−ｘ方向側に移動しており、当該可動部材２９は、傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間から抜き取られている。以降においては、ｘ方向側の可動部材２９と被当接面５ａとの間には摩擦力が生じない。
【００９６】
一方、レバー２２Ａには伝動部２４ａが形成されていないので、図１１のアンロック状態となっても、レバー２２Ａはロック部材１８によって持ち上げられない。レバー２２が反時計回りに回転することに伴って、コイルばね２８からレバー２２Ａが受けるｘ方向の力が大きくなる。当該力により、レバー２２Ａは、回転軸２３の周りを反時計回りに回転している。その結果、−ｘ方向側の可動部材２９が−ｘ方向側に移動しており、当該可動部材２９は、傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間に更に押し込まれた状態となっている。
【００９７】
このような状態において、シートＳＴがｘ方向側（前方側）に移動する際においては、−ｘ方向側の可動部材２９には、被当接面５ａからの摩擦力が−ｘ方向側に加えられる。これにより、−ｘ方向側の可動部材２９は、傾斜面１６ａに沿って−ｘ方向側に相対移動しようとするので、傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間に更に押し込まれることとなる。その結果、当該可動部材２９と被当接面との間の摩擦力が大きくなり、移動時においてシートＳＴの受ける摺動抵抗は大きくなる。この場合の摺動抵抗は、可動部材２９と被当接面５ａとの間の摩擦力に、摺動部材１５と被摺動面３Ｓとの間の摩擦力を加えたものと概ね等しい。
【００９８】
一方、シートＳＴが−ｘ方向側（後方側）に移動する際においては、−ｘ方向側の可動部材２９には、被当接面５ａからの摩擦力がｘ方向側に加えられる。これにより、−ｘ方向側の可動部材２９は、傾斜面１６ａに沿ってｘ方向側に相対移動しようとするので、傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間から抜き取られることとなる。その結果、可動部材２９と被当接面との間の摩擦力はほぼ０となり、移動時においてシートＳＴの受ける摺動抵抗は小さくなる。この場合の摺動抵抗は、摺動部材１５と被摺動面３Ｓとの間の摩擦力に概ね等しい。
【００９９】
このように、本実施形態では、シートＳＴをｘ方向側に移動させる際の摺動抵抗が、シートＳＴを−ｘ方向側に移動させる際の摺動抵抗よりも大きくなっている。このため、本実施形態に係るシートスライド装置１００Ｂによれば、シートＳＴをｘ方向側に移動させる際における乗員Ｍの作業負荷と、シートＳＴを−ｘ方向側に移動させる際における乗員Ｍの作業負荷とを、概ね等しくすることができる。
【０１００】
また、本実施形態でも第１実施形態と同様に、アッパレール２を移動させる際において摺動部材１５が受ける摺動抵抗が、シートＳＴが受ける鉛直方向の荷重によって変化するように構成されている。このため、複雑な機構を要することなく、シートＳＴをスライドさせる際の摺動抵抗を状況に応じて適切に変化させることが可能となっている。
【０１０１】
図１２には、シートＳＴの背もたれが前方側に倒されて、ワイヤＷＲが後方側に引かれている状態が示されている。当該状態においては、接続部２７の上端がワイヤＷＲによって引かれることにより、レバー２２Ａは、回転軸２３の周りを時計回りに回転している。その結果、−ｘ方向側の可動部材２９がｘ方向側に移動しており、当該可動部材２９は、傾斜面１６ａと被当接面５ａとの間から抜き取られている。図１２の状態においては、前方側及び後方側のいずれにおいても、可動部材２９と被当接面５ａとの間には摩擦力が生じていない。このため、シートＳＴを移動させる際の摺動抵抗は、移動方向によることなく、摺動部材１５と被摺動面３Ｓとの間の摩擦力に概ね等しくなっている。
【０１０２】
つまり、本実施形態では、シートＳＴを移動させる際の摺動抵抗が、移動方向によって異なっている状態と、移動方向によることなく同じである状態とが、背もたれの傾斜角度によって自動的に切り換えられる構成となっている。
【０１０３】
このため、乗員Ｍが着座しているときにおいては前方側への摺動抵抗を大きくし、乗員に不安を感じさせることを防止することができる。また、乗員Ｍが着座していないときにおいては、シートＳＴの移動方向によることなく摺動抵抗を小さくし、乗員Ｍの作業負荷を小さくすることができる。
【０１０４】
尚、本実施形態においても、図８の第２実施形態と同様に、摺動部材１５の後方側（−ｘ方向側）にローラー１５Ｒが設けられた構成としてもよい。
【０１０５】
本発明の第４実施形態について、図１３乃至図１６を参照しながら説明する。以下では、第１実施形態と異なる点について主に説明し、第１実施形態と共通する点については適宜説明を省略する。
【０１０６】
図１３乃至１５には、本実施形態に係るシートスライド装置１００Ｃのうち、ロアレール１を除く部分の構成が示されている。本実施形態における可動部材２９は、支持部３０１と腕部３１との間に、第１接続部３０２と第２接続部３０３とが形成された構成となっている。第１接続部３０２は、支持部３０１のうちｙ軸に沿った外側の端部から、ｚ方向側に伸びるように形成された部分である。第２接続部３０３は、第１接続部３０２のｚ方向側端部から、ｘ軸に沿った外側に向かって伸びるように形成された部分である。
【０１０７】
本実施形態における腕部３１には、第1実施形態のような貫通穴３３が形成されておらず、代わりに溝３３０が形成されている。溝３３０は、腕部３１の−ｚ方向側の端面から、ｚ方向側に向かって後退するように形成された凹状の溝である。溝３３０には、後述の垂直部４２０が−ｚ方向側から挿入されている。
【０１０８】
本実施形態でも、第１実施形態において説明したものと同様の連動機構が設けられている。このため、乗員がハンドル２０を操作し、操作部１８ｂが−ｚ方向側に押し下げられてロック状態になると、それぞれの可動部材２９は、ｘ軸に沿ってロック部材１８から遠ざかる方向に移動する。また、操作部１８ｂがｚ方向側に持ち上げられてアンロック状態になると、それぞれの可動部材２９は、ｘ軸に沿ってロック部材１８に近づく方向に移動する。
【０１０９】
アッパレール２が有する２つの金属板１１のうち、ｙ方向側に配置されているものを、以下では「第１金属板１１１」とも表記する。また、２つの金属板１１のうち、−ｙ方向側に配置されているものを、以下では「第２金属板１１２」とも表記する。更に、アッパレール２のうちロック部材１８が設けられている部分、すなわち、上記の第１金属板１１１と第２金属板１１２とによって構成されている部分のことを、以下では「本体部１１０」とも表記する。
【０１１０】
本実施形態におけるアッパレール２は、本体部１１０の他に、一対のプレート部材４００を備えている。また、本実施形態においては、腕板部１４には摺動部材１５が設けられておらず、代わりにプレート部材４００に摺動部材５００が設けられている。
【０１１１】
プレート部材４００は、本体部１１０の底面のうちｘ方向側の部分と、−ｘ方向側の部分とにそれぞれ設けられている。また、それぞれのプレート部材４００には、摺動部材５００が２個ずつ設けられている。それぞれのプレート部材４００の形状は、ｙ−ｚ平面について対称な形状となっている。以下では、ｘ方向側に配置された方のプレート部材４００、及びこれに設けられた摺動部材５００の構成について主に説明し、他方のプレート部材４００等の構成については説明を省略する。
【０１１２】
図１６に示されるように、プレート部材４００は、金属板をプレス加工することによって形成された板状の部材である。プレート部材４００は、水平部４１０と、一対の垂直部４２０と、挿通部４４０、４５０と、を有している。
【０１１３】
水平部４１０は、本体部１１０の底面、すなわち−ｚ方向側の端面に対して平行（ｘ−ｙ平面に対して平行といってもよい）な平板状の部分であって、当該底面に対して当接する部分である。
【０１１４】
垂直部４２０は、水平部４１０のうちｙ方向側の端部及び−ｙ方向側の端部のそれぞれから、ｚ方向側（上方側）に向かって伸びるように形成された平板状の部分である。垂直部４２０は、腕板部１４に対して外側から当接する部分となっている。垂直部４２０のｚ方向側の先端には、傾斜面４２１が形成されている。傾斜面４２１は、ｘ方向側に行くほどｚ方向側に向かうような傾斜面となっている。つまり、第１実施形態における傾斜面１６ａと同様に傾斜した面となっている。
【０１１５】
挿通部４４０は、水平部４１０のうちｘ方向側の端部から、ｚ方向側（上方側）に向かって伸びるように形成された平板状の部分である。挿通部４４０は、第１金属板１１１と第２金属板１１２との間、具体的には、互いに対向する側板部１３の間に挿通される部分となっている。ｙ軸に沿った挿通部４４０の寸法（幅）は、互いに対向する側板部１３同士の距離に概ね等しい。
【０１１６】
挿通部４５０は、水平部４１０のうち−ｘ方向側の端部から、ｚ方向側（上方側）に向かって伸びるように形成された平板状の部分である。挿通部４５０は、上記の挿通部４４０と同様に、第１金属板１１１と第２金属板１１２との間、具体的には、互いに対向する側板部１３の間に挿通される部分となっている。ｙ軸に沿った挿通部４５０の寸法（幅）は、互いに対向する側板部１３同士の距離に概ね等しい。
【０１１７】
水平部４１０のうち、ｙ方向側の垂直部４２０との境界部分には、ｙ方向に向けて突出する突出部４１１が形成されている。また、水平部４１０のうち、ｘ軸に沿って突出部４１１の両側となる位置には、−ｙ方向側に伸びる一対の切り欠き４１２が形成されている。更に、それぞれの切り欠き４１２のうち−ｙ方向側の端部となる位置からは、ｘ軸に沿って中央側に後退するような凹部４１３が形成されている。
【０１１８】
尚、プレート部材４００の形状は、ｘ−ｚ平面について対称な形状となっている。このため、水平部４１０のうち−ｙ方向側の垂直部４２０との境界部分にも、上記と同様の突出部４１１、切り欠き４１２、及び凹部４１３がそれぞれ形成されている。
【０１１９】
摺動部材５００の形状について説明する。本実施形態では、それぞれの摺動部材５００の形状は互いに同一となっている。このため、以下ではｙ方向側に配置された方の摺動部材５００の形状について主に説明し、−ｙ方向側に配置された方の摺動部材５００の形状については説明を省略する。尚、図１６においては、ｙ方向側に配置された方の摺動部材５００が、ｙ軸に沿ってプレート部材４００から取り外されている状態が示されている。
【０１２０】
摺動部材５００は、第１実施形態における摺動部材１５と同様に、全体が樹脂によって形成された部材である。摺動部材５００は、水平部５１０と垂直部５２０とを有している。水平部５１０は、プレート部材４００の水平部４１０と平行な板状の部分である。水平部５１０のうちｚ方向側の面は、水平部４１０のうち−ｚ方向側の面に当接する面となっている。また、水平部５１０のうち−ｚ方向側の面５１４は、第１実施形態における摺動部材１５の下面１５Ｓと同様に、ロアレール１が有する底板部３の上面（被摺動面３Ｓ）に当接する平坦面となっている。
【０１２１】
垂直部５２０は、プレート部材４００の垂直部４２０と平行な板状の部分である。垂直部５２０は、水平部５１０のうちｙ方向側の端部から、ｚ方向に向かって伸びるように形成されている。垂直部５２０のうち−ｙ方向側の面は、垂直部４２０のうちｙ方向側の面に当接する面となっている。
【０１２２】
水平部５１０のうちｚ方向側の面には、一対の突起５１１が形成されている。それぞれの突起５１１は、ｚ方向側に突出するように形成されており、且つｙ軸に沿って伸びるように形成されている。また、それぞれの突起５１１のうち−ｙ方向側の先端には、ｘ軸に沿って中央側に突出するような凸部５１２が形成されている。垂直部５２０のうち、一対の突起５１１の間となる部分には、垂直部５２０をｙ軸に沿って貫くように貫通穴５１３が形成されている。
【０１２３】
尚、摺動部材５００は、本実施形態のようにその全体が樹脂によって形成されてもよいのであるが、被摺動面３Ｓに当接する部分のみが樹脂によって形成され、その他の部分が別の材料によって形成されていてもよい。
【０１２４】
ｙ方向側に配置された摺動部材５００は、図１６に示される位置から−ｙ方向側に移動させることにより、プレート部材４００に嵌め込んで固定することができる。このとき、プレート部材４００の突出部４１１は、摺動部材５００の貫通穴５１３に挿通される。また、摺動部材５００に形成された一対の突起５１１は、プレート部材４００に形成された一対の切り欠き４１２に嵌め込まれる。その際、突起５１１に形成された凸部５１２が、切り欠き４１２に形成された凹部４１３に引っ掛かった状態となるので、一旦嵌め込まれた摺動部材５００がプレート部材４００から外れてしまうことが防止される。−ｙ方向側に配置された摺動部材５００も、上記と同様の構成によってプレート部材４００に嵌め込まれ固定されている。
【０１２５】
一対の摺動部材５００が嵌め込まれ固定されたプレート部材４００は、本体部１１０の底面に対して溶接され固定される。図１４では、プレート部材４００が本体部１１０に溶接されている部分が、点線ＤＬで示されている。
【０１２６】
同図に示されるように、本体部１１０の下端部においては、第１金属板１１１と第２金属板１１２とが互いに離間しており、プレート部材４００はこれら離間した部分を繋ぐように溶接され固定されている。つまり、プレート部材４００の水平部４１０が、第１金属板１１１と第２金属板１１２との両方に対して溶接され固定されている。
【０１２７】
本実施形態に係るシートスライド装置１００Ｃでは、計４つの摺動部材５００が、プレート部材４００に対して嵌め込まれることにより固定されている。シートが前後方向に移動する際には、各摺動部材５００が被摺動面３Ｓの上を摺動しながらｘ軸に沿って移動することとなる。その際、面５１４と被摺動面３Ｓとの間には摩擦力が生じるので、アッパレール２は、当該摩擦力に起因した摺動抵抗を受けながら移動することとなる。このような摺動部材５００が設けられていることの効果は、図７を参照しながら既に説明した効果と同一である。
【０１２８】
本実施形態では、摺動部材１５の取り付けがシャフトＳＨを介して行われる第１実施形態に比べて、アッパレール２に対する摺動部材５００の取り付けを容易に行うことができる。このため、シートスライド装置１００Ｃの製造コストを抑制することができる。
【０１２９】
図１５に示されるように、それぞれの腕部３１では、溝３３０の内側に、垂直部４２０と側板部１３との両方が−ｚ方向側から挿入されている。本実施形態では、垂直部４２０のｚ方向側の端面、すなわち傾斜面４２１の全体が、側板部１３のｚ方向側の端面よりも更にｚ方向側となる位置に配置されている。このため、ｚ方向側における溝３３０の内壁面（つまり天面）は、傾斜面４２１に当接した状態となっている。尚、ｚ方向側における溝３３０の内壁面は、これと対向する傾斜面４２１と概ね平行となっている。
【０１３０】
乗員がハンドル２０を操作し、アンロック状態からロック状態に切り換えると、第１実施形態において説明したように、可動部材２９はロック部材１８から遠ざかる方向に移動する。このとき、可動部材２９の腕部３１は傾斜面４２１に沿って移動して、傾斜面４２１と被当接面５ａとの間に楔のように挟み込まれる。これにより、ロアレール１とアッパレール２との間におけるがたつきが抑制される。このように、本実施形態におけるプレート部材４００の傾斜面４２１は、第１実施形態における傾斜面１６ａに代わるものとして機能する。
【０１３１】
傾斜面４２１は、比較的小型のプレート部材４００の一部に形成されている。このため、第１実施形態のように、比較的大型の部材の一部に傾斜面１６ａを形成するような構成に比べると、傾斜面４２１を容易に且つ精度よく形成することが可能である。
【０１３２】
がたつきを抑制する機能を実現するにあたっては、摺動部材５００の面５１４から傾斜面４２１までの距離が、それぞれの摺動部材５００について均一となっていることが好ましい。本実施形態では、比較的小型の部材であるプレート部材４００と、摺動部材５００とによってのみ上記の距離が決まることとなる。このため、上記の距離についての精度を高めて、それぞれの距離を均等にすることが比較的容易となっている。
【０１３３】
一方、第１実施形態においては、比較的大型であり且つ複雑な形状の部材である金属板１１と、これに設けられたシャフトＳＨと、摺動部材１５と、によって、摺動部材１５の下面１５Ｓから傾斜面１６ａまでの距離が決まることとなる。このため、本実施形態に比べると、当該距離を全体で均等にすることが難しい。このように、がたつきを抑制する機能の実現にあたっても、第１実施形態よりも本実施形態の方が好ましい。
【０１３４】
本実施形態におけるそれぞれの摺動部材５００は、いずれも、上下方向において可動部材２９と重なる位置に設けられている。その結果、アッパレール２が摺動部材５００から受けるｚ方向の力と、アッパレール２が可動部材２９から受ける−ｚ方向の力とは、ｘ軸に沿った概ね同一となる位置においてアッパレール２に加えられることとなる。このため、それぞれの力がｘ軸に沿った異なる位置においてアッパレール２に加えられるような構成に比べると、アッパレール２において生じる歪が小さくなっている。このように本実施形態では、摺動部材５００と可動部材２９との位置関係を工夫することにより、アッパレール２の剛性が高められている。
【０１３５】
ところで、車両が衝突した際においては、当該衝突の衝撃によって、アッパレール２にはｚ方向側に持ち上げるような力が加えられる。当該力は、アッパレール２のうちｘ軸に沿った端部となる位置、すなわち、それぞれのプレート部材４００が設けられている部分の近傍において特に強く加えられる傾向がある。
【０１３６】
このような力が加えられると、アッパレール２の本体部１１０は、それぞれの腕板部１４が外側に開くように変形しようとすると共に、それぞれの側板部１３が互いに近づくように変形しようとする。つまり、図１５に示す幅Ｗが小さくなる方向に変形しようとする。
【０１３７】
しかしながら、本実施形態では既に述べたように、プレート部材４００の水平部４１０が、互いに離間した第１金属板１１１及び第２金属板１１２の両方に対して溶接され固定されている。このため、図１５の幅Ｗが小さくなるような変形は、水平部４１０によって抑制される。更に、本実施形態では、プレート部材４００の一部（挿通部４４０、４５０）が、第１金属板１１１と第２金属板１１２との間に挿通された状態となっている。このため、図１５の幅Ｗが小さくなるような変形は更に生じにくくなっている。
【０１３８】
また、それぞれの腕板部１４の外側は、一対の一対の垂直部４２０によって挟み込まれた状態となっている。このため、それぞれの腕板部１４が外側に開くような変形も、本実施形態では生じにくくなっている。
【０１３９】
以上のように、本実施形態では、車両が衝突した際におけるアッパレール２の変形を、プレート部材４００によって抑制することが可能となっている。
【０１４０】
以上、具体例を参照しつつ本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの具体例に限定されるものではない。すなわち、これら具体例に、当業者が適宜設計変更を加えたものも、本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、前述した各具体例が備える各要素及びその配置、材料、条件、形状、サイズなどは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。また、前述した各実施の形態が備える各要素は、技術的に可能な限りにおいて組み合わせることができ、これらを組み合わせたものも本発明の特徴を含む限り本発明の範囲に包含される。
【符号の説明】
【０１４１】
１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ：シートスライド装置
１：ロアレール
２：アッパレール
１５：摺動部材
３：底板部
３Ｓ：被摺動面
Ｍ：乗員
ＳＴ：シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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