(57)【要約】【課題】浸水等に対する防水面での安全性を高めるのに適した浴槽用循環ポンプの駆動システムを提供すること。【解決手段】本発明の浴槽用循環ポンプの駆動システムＸは、浴室の内部に設置される浴槽用循環ポンプＡと、浴室の外部に設置され、商用電源１００から供給される交流を直流に変換して浴槽用循環ポンプＡに供給する電源装置１０１と、商用電源１００と電源装置１０１との間に設けられる漏電ブレーカ１０２と、を備え、電源装置１０１は、商用電源１００からの交流電流を整流する整流回路部１０３と、整流回路部１０３から出力される直流電流に基づいて浴槽用循環ポンプＡを駆動する駆動回路部１０４と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室の内部に設置される浴槽用循環ポンプと、
浴室の外部に設置され、商用電源から供給される交流を直流に変換して上記浴槽用循環ポンプに供給する電源装置と、
上記商用電源と上記電源装置との間に設けられる漏電ブレーカと、を備え、
上記電源装置は、上記商用電源からの交流電流を整流する整流回路部と、上記整流回路部から出力される直流電流に基づいて上記浴槽用循環ポンプを駆動する駆動回路部と、を有する、浴槽用循環ポンプの駆動システム。
【請求項２】
上記電源装置および上記浴槽用循環ポンプに両端がつながるポンプ駆動用のケーブルと、当該ケーブルが内挿されるコードと、を備え、
上記浴槽用循環ポンプは、上記ケーブルの一端が接続されたコネクタと、上記コードの一部とを収容するコネクタハウジングを備え、
上記コードは、上記コネクタハウジングの側壁に形成された開口部を通じて当該コネクタハウジングの外部に延びており、
上記側壁と上記コードとの間には、上記開口部を塞ぐ防水パッキンが介在する、請求項１に記載の浴槽用循環ポンプの駆動システム。
【請求項３】
モータケースと、
上記モータケースの内側に配置されたステータと、
上記ステータの内側に配置され、軸方向一端側が開放するとともに他端側に底部を有し、かつ、軸方向一端側に外向フランジを有する筒状のキャンと、
吸込口、吐出口、および渦巻室を有し、かつ、上記キャンの一端側を覆うケーシングと、
上記キャンの内側に配置されたマグネット、および上記渦巻室に配置されたインペラを有する回転子と、
上記モータケースの上部に配置され、ポンプ駆動用のケーブルが接続されたコネクタ、および上記ケーブルが内挿されたコードの一部を収容するコネクタハウジングと、を備え、
上記コードは、上記コネクタハウジングの側壁に形成された開口部を通じて当該コネクタハウジングの外部に延びており、
上記側壁と上記コードとの間には、上記開口部を塞ぐ防水パッキンが介在する、浴槽用循環ポンプ。
【請求項４】
上記コードは、上記開口部を通じて、上記回転子の回転軸線が延びる方向に対して直角な水平方向に延びる、請求項３に記載の浴槽用循環ポンプ。
【請求項５】
上記吸込口は、上記回転子の回転軸線が延びる方向に向いており、
上記吸込口には、上記回転軸線周りに回転可能なエルボ継ぎ手が装着されている、請求項３または４に記載の浴槽用循環ポンプ。
【請求項６】
上記防水パッキンは、上記コードを囲むように概略環状をなすとともに、当該環状部分の周方向における一箇所が分離し得る、請求項３ないし５のいずれかに記載の浴槽用循環ポンプ。
【請求項７】
上記防水パッキンは、周方向における寸法が他の部位よりも大きくされた鍔部を有し、
上記コネクタハウジングの内側面には、上記鍔部が嵌入する凹溝が形成されている、請求項６に記載の浴槽用循環ポンプ。
【請求項８】
上記コネクタハウジングは、上方に開放する作業用開口と、当該作業用開口を塞ぐカバープレートと、を有し、
上記防水パッキンは、上記カバープレートおよび上記コネクタハウジングの上記側壁により押圧圧縮される、請求項３ないし７のいずれかに記載の浴槽用循環ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽用循環ポンプの駆動システム、および浴槽の外側面と浴室の壁面との間に設置するのに適した浴槽用循環ポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
水中に微細な気泡を大量に発生させると、この気泡が汚れ等、周囲のものを吸着しながらゆっくりと浮上するという、洗浄作用を発揮することが知られている。また、温湯中にこのような微細な気泡を発生させると、温浴作用を発揮することも知られている。このような作用を効果的に発揮させるためには、発生させる気泡の大きさを、１０〜５０μｍ径、あるいはそれ以下の微細なものとする必要がある。このような微細な気泡を、特にファインバブルと呼ぶことがある。上記のようなファインバブルを発生させる装置を構成するためには、浴槽の温水を循環させて吐出することができるポンプが必要である。そのような浴槽用循環ポンプは、たとえば特許文献１に開示されている。
【０００３】
特許文献１に記載されたポンプは、同文献の図２、図３に示されるように、モータケース（１）、ステータ（２）、ケーシング（６）、および回転子（４）を備えている。ステータ（２）は、円筒形状のコイルであり、モータケース（１）内に設けられている。回転子（４）は、円筒形状のマグネット（４３）、インペラ（５３）、およびこれらを連結するシャフト（４１）を有する。インペラ（５３）は、ケーシング（６）の渦巻室（７）に収容されている。マグネット（４３）は、ステータ（２）の内側においてこれと同心円状に配置されている。ステータ（２）は、モータケース（１）およびキャン（３）により覆われており、防水対策がなされている。ステータ（２）に電力供給されると、回転子（４）に回転駆動力が発生する。これによりインペラ（５３）が回転することとなり、吸込口（６６）から渦巻室（７）を介して吐出口（６７）へと水などの流体を流すことができる。ステータ２の下部には、モータ駆動用のコードが接続されており、このコードはモータケース（１）の下部に設けられたコネクタハウジング内の図示しないコネクタを介して、モータケース（１）の外部に延びている。
【０００４】
浴槽循環用ポンプは、浴室内において浴槽の外側に設置される。浴室内での電気用品の安全性を確保する観点から、浴槽用循環ポンプへの供給電圧は、一般的には低電圧となるように減圧される。電気用品安全法によると、浴槽用循環ポンプへの供給電圧が所定電圧（たとえば４８ボルト）以下であれば浴室内での使用についても規制の対象外になり、高い防水性能は必要とされない。また、低電圧の供給を受ける浴槽用循環ポンプにおいては、一般的にコネクタハウジング内にポンプ駆動用のドライバ基板が設けられている。これにより、浴槽用循環ポンプは、直流低電圧の供給により使用可能な汎用性の高い製品とすることができる。
【０００５】
しかしながら、浴槽用循環ポンプへの供給電圧を低電圧に減圧する構成では、減圧時の電力変換効率が悪く、電力損失が比較的大きくなってしまう。また、浴槽用循環ポンプは、浴室の下部寄りにおいて、浴槽の外側面と浴室の縦壁面との間に収納設置される。このため、浴槽用循環ポンプは浸水のおそれがあり、防水対策等の観点において安全性を十分に確保する必要がある。したがって、上記のように電気用品安全法の規制の対象外であるからといって防水性を軽視した設計では、本来の安全性が担保されないといった不都合がある。
【０００６】
また、浴室スペースに対してより大きなサイズの浴槽を設置するためには、ポンプの収納スペースを小さくする必要があり、ポンプの小型化が望まれる。上記特許文献１等に記載された従来の構成においては、改善の余地があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−１３２９１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、浸水等に対する防水面での安全性を高めるのに適した浴槽用循環ポンプの駆動システムを提供することを主たる課題とする。また、本発明は、防水面での安全性を高めたり、小型化を図るのに適した浴槽用循環ポンプを提供することを他の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１０】
本発明の第１の側面によって提供される浴槽用循環ポンプの駆動システムは、浴室の内部に設置される浴槽用循環ポンプと、浴室の外部に設置され、商用電源から供給される交流を直流に変換して上記浴槽用循環ポンプに供給する電源装置と、上記商用電源と上記電源装置との間に設けられる漏電ブレーカと、を備え、上記電源装置は、上記商用電源からの交流電流を整流する整流回路部と、上記整流回路部から出力される直流電流に基づいて上記浴槽用循環ポンプを駆動する駆動回路部と、を有する。
【００１１】
好ましい実施の形態においては、上記整流回路部は、商用電源からの交流電流を倍電圧整流する整流回路を含む。
【００１２】
好ましい実施の形態においては、上記電源装置および上記浴槽用循環ポンプに両端がつながるポンプ駆動用のケーブルと、当該ケーブルが内挿されるコードと、を備え、上記浴槽用循環ポンプは、上記ケーブルの一端が接続されたコネクタと、上記コードの一部とを収容するコネクタハウジングを備え、上記コードは、上記コネクタハウジングの側壁に形成された開口部を通じて当該コネクタハウジングの外部に延びており、上記側壁と上記コードとの間には、上記開口部を塞ぐ防水パッキンが介在する。
【００１３】
本発明の第２の側面によって提供される浴槽用循環ポンプは、モータケースと、上記モータケースの内側に配置されたステータと、上記ステータの内側に配置され、軸方向一端側が開放するとともに他端側に底部を有し、かつ、軸方向一端側に外向フランジを有する筒状のキャンと、吸込口、吐出口、および渦巻室を有し、かつ、上記キャンの一端側を覆うケーシングと、上記キャンの内側に配置されたマグネット、および上記渦巻室に配置されたインペラを有する回転子と、上記モータケースの上部に配置され、ポンプ駆動用のケーブルが接続されたコネクタ、および上記ケーブルが内挿されたコードの一部を収容するコネクタハウジングと、を備え、上記コードは、上記コネクタハウジングの側壁に形成された開口部を通じて当該コネクタハウジングの外部に延びており、上記側壁と上記コードとの間には、上記開口部を塞ぐ防水パッキンが介在する。
【００１４】
好ましい実施の形態においては、上記コードは、上記開口部を通じて、上記回転子の回転軸線が延びる方向に対して直角な水平方向に延びる。
【００１５】
好ましい実施の形態においては、上記吸込口は、上記回転子の回転軸線が延びる方向に向いており、上記吸込口には、上記回転軸線周りに回転可能なエルボ継ぎ手が装着されている。
【００１６】
好ましい実施の形態においては、上記防水パッキンは、上記コードを囲むように概略環状をなすとともに、当該環状部分の周方向における一箇所が分離し得る。
【００１７】
好ましい実施の形態においては、上記防水パッキンは、周方向における寸法が他の部位よりも大きくされた鍔部を有し、上記コネクタハウジングの内側面には、上記鍔部が嵌入する凹溝が形成されている。
【００１８】
好ましい実施の形態においては、上記コネクタハウジングは、上方に開放する作業用開口と、当該作業用開口を塞ぐカバープレートと、を有し、上記防水パッキンは、上記カバープレートおよび上記コネクタハウジングの上記側壁により押圧圧縮される。
【００１９】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る浴槽用循環ポンプの駆動システムの概略構成図である。
【図２】図１に示す浴槽用循環ポンプの駆動システムの設置状態を示す概略図である。
【図３】本発明に係る浴槽用循環ポンプの一例を示す平面図である。
【図４】図３に示す浴槽用循環ポンプの正面図である。
【図５】図３に示す浴槽用循環ポンプの左側面図である。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】図３に示す浴槽用循環ポンプのカバープレートを取り外した状態を示す。
【図８】図５のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に沿う断面図である。
【図９】防水パッキンの一例を示す平面図である。
【図１０】図９に示す防水パッキンの正面図である。
【図１１】図９に示す防水パッキンの左側面図である。
【図１２】防水パッキンを説明するための図である。
【図１３】浴槽用循環ポンプの設置状態の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係る浴槽用循環ポンプの駆動システムの概略構成を示している。本実施形態の浴槽用循環ポンプの駆動システムＸは、電源装置１０１、漏電ブレーカ１０２、および浴槽用循環ポンプＡを備えている。電源装置１０１は、家庭用の商用電源１００から供給される交流を直流に変換して当該直流を浴槽用循環ポンプＡに供給するものである。本実施形態において、商用電源１００は、その仕様が特に限定されるものではなく、たとえば単相二線式１００ボルト交流電源、単相三線式１００ボルト交流電源、三相三線式１００ボルト交流電源などが挙げられる。
【００２３】
本実施形態において、電源装置１０１は、整流回路部１０３および駆動回路部１０４を有する。整流回路部１０３は、商用電源１００からの交流電流を整流して直流電流に変換するものである。詳細な図示説明は省略するが、整流回路部１０３は、たとえばダイオード等の電子素子を用いて構成されており、商用電源１００からの交流電流を整流する整流回路を含む。本実施形態において、整流回路部１０３は、たとえば商用電源１００からの交流電流を倍電圧整流する。駆動回路部１０４は、整流回路部１０３からの直流電流に基づいて浴槽用循環ポンプＡへ駆動電力を供給し、浴槽用循環ポンプＡを駆動するものである。詳細な図示説明は省略するが、駆動回路部１０４は、駆動ＩＣが搭載されたドライバ基板等により構成される。なお、電源装置１０１を構成する回路として、必要に応じて平滑回路やパルス幅変調回路などを含んでもよい。
【００２４】
漏電ブレーカ１０２は、商用電源１００と電源装置１０１との間に設けられる。
【００２５】
本実施形態においては、たとえば商用電源１００からの三相三線式１００ボルト交流が電源装置１０１（整流回路部１０３）において三相整流されて、２８２ボルトの直流電流となる。そして、浴槽用循環ポンプＡへの供給電圧は直流２８２ボルトとなる。たとえばここで、ポンプ稼働時の電源装置１０１（整流回路部１０３および駆動回路部１０４）での電力損失が約４％、浴槽用循環ポンプＡでの電力損失が約１２％になり、電源装置１０１および浴槽用循環ポンプＡにおける電力損失の総計は、約１６％となるなど、効率の良いシステムが構成される。
【００２６】
浴槽用循環ポンプＡは、たとえば浴室内に設置されており、浴槽の温水を吸い込むとともに吐出し、浴槽に戻して循環させるものである。図２は、浴槽用循環ポンプの駆動システムＸの設置状態の一例を示す概略図である。浴槽用循環ポンプＡの詳細については後述するが、同図に示すように、浴槽用循環ポンプＡは、浴室Ｃ内において浴槽Ｂに隣接して設置される。電源装置１０１は、浴室Ｃの外部に設置されており、たとえば浴室Ｃ上部の天井付近（図示した態様では天井裏）に設置される。商用電源１００と電源装置１０１の間、および電源装置１０１と浴槽用循環ポンプＡの間は、それぞれ、給電ケーブル等が内挿されたコード７０，７１により接続される。
【００２７】
図３〜図８は、本発明に係る浴槽用循環ポンプの一例を示している。本実施形態の浴槽用循環ポンプＡは、モータケース１、ステータ２、キャン３、回転子４、ケーシング５、および、複数のボルト８を備えている。
【００２８】
モータケース１は、軸方向における一端側が開口する有底円筒状に形成されており、たとえば、アルミニウム等の金属製である。モータケース１は、ステータ２、キャン３、および、回転子４の一部（後述する筒状ホルダ４０およびマグネット４１）を収容しており、複数のボルト８を介してケーシング５と連結されている。また、モータケース１の軸方向における一方側の端部には、キャン３を固定するための段差が形成されている。本実施形態において、モータケース１の上部には、コネクタハウジング１０が設けられている。
【００２９】
図７に示すように、コネクタハウジング１０は、複数の側壁１１に囲まれた内部空間を有しており、当該内部空間にコード７１の一部とコネクタ７２とが収容されている。コネクタ７２には、ポンプ駆動用の複数のケーブル７３が接続されており、これらケーブル７３はコード７１に内挿されている。複数のケーブル７３は、たとえば給電ケーブルを含む。上記給電ケーブルは、浴槽用循環ポンプＡを駆動するための電力供給に用いられるケーブルである。また、上記複数のケーブル７３は、制御ケーブルを含んでいてもよい。制御ケーブルは、浴槽用循環ポンプＡの回転数などを制御する制御信号の入出力に用いられるケーブルである。なお、上記複数のケーブル７３は、後述のステータ２に接続されるが、コネクタハウジング１０の下部にはケーブル７３を通すためのケーブル用開口１０ｃが形成されている。当該ケーブル用開口１０ｃには、ポッティング処理によりウレタン樹脂等の充填材（図示略）が充填されている。
【００３０】
コネクタハウジング１０の上方端には、外部に開放する作業用開口１０ａが形成されている。図６に示すように、作業用開口１０ａは、カバープレート１２により塞がれている。カバープレート１２は、シートパッキン１３を介して取り付けられている。なお、図６においては、コード７１、コネクタ７２およびケーブル７３を省略している。
【００３１】
図７に示すように、本実施形態において、コード７１は、防水パッキン７５を介して側壁１１に支持されている。より具体的には、側壁１１には、厚さ方向に貫通する開口部１１１が形成されており、この開口部１１１に、防水パッキン７５がコード７１を保持した状態にて嵌め込まれている。これにより、コネクタハウジング１０の内部は、その外部に対して防湿保護されている。
【００３２】
本実施形態において、コード７１は、開口部１１１を通じて外部に延びている。より具体的には、開口部１１１が形成された側壁１１は、回転子４の回転軸線Ｏｘが延びる方向に対して直角な水平方向を向いている。そして、コード７１は、回転子４の回転軸線Ｏｘが延びる方向に対して直角な水平方向に延びている。
【００３３】
図９〜図１１は、防水パッキン７５の一例を示している。防水パッキン７５は、たとえばＥＰＤＭ（エチレンプロピレンジエンゴム）などの合成ゴムからなり、中央にコード装着孔７５ａを有して全体として略環状をなしている。防水パッキン７５は、コード装着孔７５ａが延びる孔軸方向の一端側において鍔部７５１を有する。鍔部７５１は、環状部分の周方向における寸法が他の部位よりも大きくされた部位である。また、防水パッキン７５の環状部分の周方向に沿って帯状突起７５２が形成されており、当該帯状突起７５２は、上記孔軸方向に複数列（本実施形態では２列）並んでいる。なお、防水パッキン７５の下部適所には、下方に突出する突出片７５３が形成されている。この突出片７５３は、図５に示すように、カバープレート１２の側面に形成されたスリット１２１に嵌入し得る部分である。
【００３４】
本実施形態において、防水パッキン７５には、コード装着孔７５ａの上端位置から外縁上端部まで、上記孔軸を含んだ垂直方向断面に沿って、切込み７５ｂが形成されている。これにより、図１２において仮想線で示すように、防水パッキン７５の環状部分の上部位置（周方向における一箇所）が分離可能であり、このように分離させた状態でコード装着孔７５ａにコード７１を通すことができる。
【００３５】
防水パッキン７５の環状部分（帯状突起７５２を含む）の幅寸法Ｌ１および高さ寸法Ｌ２は、コネクタハウジング１０における開口部１１１の幅寸法および高さ寸法（いずれも図示せず）と比べて、それぞれ少し大きい。図７に示すように、コネクタハウジング１０の内側面には、鍔部７５１が嵌入する凹溝１０ｂが形成されている。防水パッキン７５を開口部１１１に装着する際、コード装着孔７５ａにコード７１を通した状態にて、開口部１１１に防水パッキン７５の環状部分が圧入される。そして、図３、図５等に示すように、カバープレート１２をネジ止め等によって取り付けることにより、防水パッキン７５は、カバープレート１２およびコネクタハウジング１０の側壁１１により押圧圧縮される。
【００３６】
図６に示すように、ステータ２は、モータケース１の内壁と、キャン３との間に設置された電磁コイルにより構成されており、全体として円筒形状である。ステータ２には、上記ケーブル７３を介して駆動電力が供給される。
【００３７】
回転子４は、筒状ホルダ４０、マグネット４１、およびインペラ４２を有する。筒状ホルダ４０は、回転子４の主要部分を構成している。筒状ホルダ４０の内側には、たとえばポリフェニレンスルフィド（以下ＰＰＳ）樹脂製の２つのカラー４３が設けられている。筒状ホルダ４０とカラー４３とは、たとえば一方の凸部が他方の凹部に係合する結合構造とされており、互いに一体的に回転する。カラー４３は、シャフト６によって回転可能に支持されている。シャフト６は、一端がケーシング５（後述するシャフト支持筒５２）に支持されており、他端がキャン３に支持されている。
【００３８】
マグネット４１は、略円筒形状であり、筒状ホルダ４０の空隙部４０ａに嵌合している。マグネット４１は、たとえばプラスチックマグネットにより構成されている。
【００３９】
インペラ４２は、筒状ホルダ４０の一端に設けられており、後述するケーシング５の渦巻室５６に収容されている。図６、図８に示すように、インペラ４２は、中央において軸方向に貫通する孔４２１、および複数の羽根４２２を有する。複数の羽根４２２の隣接相互間には開口４２３が形成されている。開口４２３は、軸方向視において、孔４２１を中心とする螺旋を描くような形状となっている。インペラ４２が回転させられると、その回転遠心力により、孔４２１から流体が吸込まれ、当該流体は羽根４２２どうしの間の開口４２３から外側へと吐出される。
【００４０】
キャン３は、ケーシング５内に流入した温水などがモータケース１内に浸入することを防ぐためのものである。キャン３は、有底の円筒形状であり、たとえばＰＰＳ樹脂製である。キャン３は、その一部がステータ２の内部空間に収容されている。キャン３の内部には、回転子４の筒状ホルダ４０およびマグネット４１が収容されている。キャン３の軸方向一端側には外向フランジ３１が形成されている。
【００４１】
ケーシング５は、いわゆるポンプとして機能する部分を構成するものであり、図６に示すように、円板状壁５１、シャフト支持筒５２、円筒状周壁５３、吸込口５４、吐出口５５、および渦巻室５６を有している。ケーシング５の外周接続部５７は、キャン３の一端側（外向フランジ３１）を覆っている。
【００４２】
吸込口５４は、たとえば浴槽内の温水を浴槽用循環ポンプＡ内へと吸込むための開口であり、円板状壁５１の中央を貫通している。図４および図６に示すように、吸込口５４は、略円筒形状であり、回転子４の回転軸線Ｏｘが延びる方向に向いている。
【００４３】
本実施形態において、吸込口５４には、エルボ継ぎ手５８が装着されている。エルボ継ぎ手５８における筒状の接続部５８１は、吸込口５４に嵌挿されており、吸込口５４および接続部５８１の間には２本のＯリング５８２が介装されている。かかる構成により、接続部５８１（エルボ継ぎ手５８）は、回転子４の回転軸線Ｏｘ周りに回転可能である。エルボ継ぎ手５８および吸込口５４の双方のフランジ部には、たとえばエルボ継ぎ手５８の抜け出しを防止するための抜け止め部材（図示略）が取り付けられる。なお、図３、図４、図７においては、エルボ継ぎ手５８を省略している。
【００４４】
シャフト支持筒５２は、シャフト６の一端を支持するためのものであり、連結片５２１を介して円板状壁５１に連結されている。図６、図７に示すように、シャフト支持筒５２の内面５２ａは、円筒の一部が切欠かれた形状となっており、シャフト支持筒５２の当該内面５２ａにシャフト６の一端が嵌合している。これにより、シャフト６は、ケーシング５に対して回転不能に支持されている。
【００４５】
渦巻室５６は、円板状壁５１および円筒状周壁５３によって規定された内部空間であり、回転子４のインペラ４２を収容している。円筒状周壁５３は略円筒状の内周面５３ａを有し、当該内周面５３ａとインペラ４２の外周縁４２ａとの隙間が略一定寸法とされている。
【００４６】
吐出口５５は、たとえば浴槽に向けて温水を吐出するための開口であり、図３および図８に示すように、略円筒形状である。吐出口５５は、その基端部５５１が円筒状周壁５３を貫通しており、基端部５５１から先端部５５２にかけて、円筒状周壁５３の概略接線方向に沿って延びている。
【００４７】
上記構成において、インペラ４２が回転すると、渦巻室５６において吐出圧が発生し、上記温水が吸込口５４からインペラ４２の孔４２１および開口４２３、ならびに渦巻室５６を通って吐出口５５へと流される。
【００４８】
ケーシング５は、たとえばＰＰＳ樹脂製であり、金型を用いて一体成形された樹脂成形品である。
【００４９】
次に、本実施形態の浴槽用循環ポンプの駆動システムＸの作用について説明する。
【００５０】
本実施形態に係る浴槽用循環ポンプの駆動システムＸにおいて、電源装置１０１は、浴室Ｃの外部に設置され、当該電源装置１０１に駆動回路部１０４（ドライバ基板等）が格納される。このような構成によれば、たとえば浴室内に設置されるポンプ側にドライバ基板を搭載する場合と比べて、浴槽用循環ポンプＡの浸水等に対して高い安全性が確保される。
【００５１】
本実施形態においては、商用電源１００からの供給電圧は、電源装置１０１において交流から直流に変換されつつ、減圧されずに浴槽用循環ポンプＡに供給される。この場合の電源装置１０１および浴槽用循環ポンプＡにおける電力損失の総計は、上記のように約１６％である。これに対し、本実施形態と異なり、１００ボルト交流電源（商用電源）からの供給電圧を、たとえば電気用品安全法の規制の対象外のケースである４８ボルトの直流に減圧変換する場合について、ポンプ稼働時の電力損失を検討する。この場合、電源装置側での整流時および減圧時の電力損失が約１８％、ポンプ側ドライバ基板での電力損失が約８％、ポンプ側本体での電力損失が約１４％になり、電源装置側およびポンプ側における電力損失の総計は、約４０％である。したがって、供給電圧を減圧する場合の電力損失（約４０％）と比較して、本実施形態では電力損失の割合を大幅に削減することができ、ポンプ稼働時の電力供給効率が優れている。
【００５２】
浴室Ｃ内に設置される浴槽用循環ポンプＡについては、後述するように浸水等に対する防水面での安全性が高められている。そして、この浴槽用循環ポンプＡは、供給電圧が高く電気用品安全法の規制の対象になるが、当該電気用品安全法の安全基準を満たしている。
【００５３】
また、商用電源１００と電源装置１０１との間には、漏電ブレーカ１０２が設けられている。これにより、万一、浴室Ｃ内に設置された浴槽用循環ポンプＡ等に起因する漏電が起きても、安全性が確保される。
【００５４】
次に、本実施形態の浴槽用循環ポンプＡの作用について説明する。
【００５５】
浴槽用循環ポンプＡは、たとえば浴室内において浴槽に隣接して設置され、ファインバブル発生装置に組み込んで利用される。図１３は、浴槽用循環ポンプＡの設置状態の一例を示している。同図に示すように、浴槽用循環ポンプＡは、浴槽Ｂの外側面９１と浴室Ｃの壁面９２との間に設置され、浴槽Ｂの下端寄りに位置するように設けられる。浴槽用循環ポンプＡは、たとえばブラケット９３を介して浴室Ｃの壁面９２に支持されている。浴槽用循環ポンプＡの稼働時においては、インペラ４２（回転子４）が回転させられると、たとえば浴槽Ｂ内の温水を主とする気液混相流体が、エルボ継ぎ手５８に接続されたホース９４を介して吸込口５４から渦巻室５６に導入され、高圧状態となった加圧液体中に気体が溶解する。この加圧流体が、吐出口５５からこれに接続されたホース９５を介して専用のノズル（図示せず）を通して浴槽Ｂ内の温水中に放出される。温水中に放出された加圧流体は急激に減圧され、加圧流体に溶け込んでいた気体がファインバブルとして温水中に放出される。
【００５６】
本実施形態の浴槽用循環ポンプＡにおいては、ケーブル７３に接続されたコネクタ７２を収容するためのコネクタハウジング１０が、モータケース１の上部に配置されている。また、ケーブル７３が内挿されたコード７１は、その一部がコネクタハウジング１０に収容されるとともに、コネクタハウジング１０の側壁１１に形成された開口部１１１を通じてコネクタハウジング１０の外部に延びている。そして、側壁１１とコード７１との間には開口部１１１を塞ぐ防水パッキン７５が介在しており、コード７１は、防水パッキン７５を介して側壁１１に支持されている。
【００５７】
本実施形態によれば、コード７１は、モータケース１の上部に配置されたコネクタハウジング１０の開口部１１１を通じてコネクタハウジング１０の外部に引き出されている。このような構成によれば、コネクタハウジング１０からコード７１を引き出すための開口部１１１が比較的高い位置にあることにより、浴槽Ｂ内の温水等の排水時に開口部１１１が浸水等することを回避することができる。また、側壁１１とコード７１との間には開口部１１１を塞ぐ防水パッキン７５が介在することから、開口部１１１のうちコード７１が通過する領域を除いた領域を防水パッキン７５が埋めている。このため、開口部１１１を通じて水分がコネクタハウジング１０内に侵入することが防止され、防水面においても優れている。
【００５８】
防水パッキン７５は、コード７１を囲むように概略環状をなすとともに、切込み７５ｂが形成されることにより当該切込み７５ｂ部分において分離しうる。このような構成によれば、防水パッキン７５における環状部分の内側空間（上記したコード装着孔７５ａ）にコード７１を簡単に通すことができる。
【００５９】
本実施形態において、防水パッキン７５は鍔部７５１を有しており、この鍔部７５１がコネクタハウジング１０の内側面に形成された凹溝１０ｂに嵌入されている。このような構成によれば、コード７１に対して引き抜き力が作用しても、防水パッキン７５およびこれに保持されたコード７１の位置ずれが防止されるとともに、防水パッキン７５による防水性能も適切に維持される。
【００６０】
本実施形態において、コネクタハウジング１０は、作業用開口１０ａおよび当該作業用開口１０ａを塞ぐカバープレート１２を有する。防水パッキン７５は、カバープレート１２、およびコネクタハウジング１０の側壁１１により押圧圧縮される。カバープレート１２を具備する構成によれば、コネクタハウジング１０の内部におけるメンテナンス作業を容易に行うことが可能である。加えて、コネクタハウジング１０における各開口箇所（開口部１１１および作業用開口１０ａ）が適切にシールされているため、コネクタハウジング１０の防水性能に優れる。
【００６１】
コネクタハウジング１０内のコード７１は、開口部１１１を通じて、回転子４の回転軸線Ｏｘが延びる方向に対して直角な水平方向に延びている。このような構成によれば、たとえば図１３に示すように、浴槽用循環ポンプＡにおいて回転軸線Ｏｘが延びる方向の寸法を小さくすることができ、浴槽用循環ポンプＡの小型化に寄与する。そして、たとえば図１３に示した浴槽用循環ポンプＡの設置状態においては、浴槽Ｂの外側面９１と浴室Ｃの壁面９２との間におけるポンプ設置スペースを小さくすることができるので、所定サイズの浴室Ｃに対して相対的に大きなサイズの浴槽Ｂを設置することが可能となる。
【００６２】
本実施形態において、回転軸線Ｏｘが延びる方向に向けられた吸込口５４には、回転軸線Ｏｘ周りに回転可能なエルボ継ぎ手５８が装着されている。このような構成によれば、図１３からも理解されるように、エルボ継ぎ手５８に接続されるホース９４は、回転軸線Ｏｘ周りにおいて当該回転軸線Ｏｘに対して直角であるいずれかの方向に延びることになる。したがって、吸込口５４にホースが直接接続される場合と比べて、ホース９４を含めたポンプ設置スペースを小さくすることができる。
【００６３】
以上、本発明の具体的な実施形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、発明の思想から逸脱しない範囲内で種々な変更が可能である。本発明に係る浴槽用循環ポンプの駆動システム、および浴槽用循環ポンプの各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００６４】
上記実施形態においては、浴槽用循環ポンプＡがファインバブル発生装置に適用される場合を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明に係る浴槽用循環ポンプは、浴槽内の温水等を循環させるためのものであれば他の用途に用いてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
Ａ          浴槽用循環ポンプ
Ｂ          浴槽
Ｃ          浴室
Ｌ１        幅寸法
Ｌ２        高さ寸法
Ｏｘ        回転軸線
Ｘ          浴槽用循環ポンプの駆動システム
１          モータケース
１０        コネクタハウジング
１０ａ      作業用開口
１０ｂ      凹溝
１０ｃ      ケーブル用開口
１００      商用電源
１０１      電源装置
１０２      漏電ブレーカ
１０３      整流回路部
１０４      駆動回路部
１１        側壁
１１１      開口部
１２        カバープレート
１２１      スリット
１３        シートパッキン
２          ステータ
３          キャン
３１        外向フランジ
４          回転子
４０        筒状ホルダ
４０ａ      空隙部
４１        マグネット
４２        インペラ
４２１      孔
４２２      羽根
４２３      開口
４２ａ      外周縁
４３        カラー
５          ケーシング
５１        円板状壁
５２        シャフト支持筒
５２ａ      内面
５２１      連結片
５３        円筒状周壁
５３ａ      内周面
５４        吸込口
５５        吐出口
５５１      基端部
５５２      先端部
５６        渦巻室
５７        外周接続部
５８        エルボ継ぎ手
５８１      接続部
５８２      Ｏリング
６          シャフト
７０        コード
７１        コード
７２        コネクタ
７３        ケーブル
７５        防水パッキン
７５ａ      コード装着孔
７５ｂ      切込み
７５１      鍔部
７５２      帯状突起
７５３      突出片
８          ボルト
９１        外側面
９２        壁面
９３        ブラケット
９４        ホース
９５        ホース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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