(57)【要約】【課題】従来の耐圧ブイに比べてより安全な作業を実現出来る耐圧容器、及びそれを用いた水中運搬方法を提供すること。【解決手段】内部が中空の耐圧容器１００であって、耐圧容器１００の外壁部に第１開閉バルブ２０と、第２開閉バルブ３０を備え、第１開閉バルブ２０及び第２開閉バルブ３０の開閉により、内部と外部とを連通状態又は非連通状態に切り替え可能である、ことを特徴とする耐圧容器１００である。これにより、より安全な作業を実現出来る耐圧容器１００、及びそれを用いた水中運搬方法を提供することが出来る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部が中空の耐圧容器であって、
前記耐圧容器の外壁部に単数又は複数の開閉バルブを備え、
前記開閉バルブの開閉により、前記内部と外部とを連通状態又は非連通状態に切り替え可能である、ことを特徴とする耐圧容器。
【請求項２】
前記開閉バルブは２つであって、互いに反対側に設けられており、
一方側に設けられた前記開閉バルブの先端側は、ホース部材が接続可能に構成されている、ことを特徴とする請求項１に記載の耐圧容器。
【請求項３】
外壁部に単数又は複数の開閉バルブが設けられた耐圧容器を用いて運搬対象物を水中で運搬する水中運搬方法であって、
前記耐圧容器と前記運搬対象物とを連結した状態で水中の所定位置まで運搬し、
前記所定位置において、前記運搬対象物を引っ掛け、固定し、設置し、又は据え付けし、
前記開閉バルブを所定期間だけ開くことにより、前記耐圧容器の内部のエアーを抜くと共に前記耐圧容器の内部に注水し、前記耐圧容器による浮き上がろうとする力を前記開閉バルブを開く前よりも小さくし、
前記注水された前記耐圧容器と前記運搬対象物との前記連結を外し、
前記連結が外された前記耐圧容器を水面まで運搬する、
ことを特徴とする水中運搬方法。
【請求項４】
前記開閉バルブは２つであって、互いに反対側に設けられており、
前記水面に近い方に位置する前記開閉バルブの先端側には、所定長さのエアー抜き用ホースが接続されている、ことを特徴とする請求項３に記載の水中運搬方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耐圧容器、及びそれを用いた水中運搬方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、海中の鉄製桟橋の保守管理のために、桟橋の海中にある鉄製の橋脚部分に対して、イオン化傾向の大きい金属として例えばアルミ製のブロック（以下、これをアルミ陽極と呼ぶ）を電気的に接触させ取り付ける電気防食工法が公知である。
【０００３】
従来の電気防食工法としては、取り付け位置が、クレーンの操作可能な範囲にある場合は、クレーンでアルミ陽極を吊り下げて、そのまま海中に降下させて、目標位置の橋脚部分にアルミ陽極を溶接固定するが、その取り付け位置が、クレーンの操作可能な範囲外にある場合は、ダイバーがその目標位置までアルミ陽極を海面及び海中において運搬する必要がある。
【０００４】
その場合は、アルミ陽極をクレーンを利用して海面に降ろした後、海面近くにいるダイバーが、予め海面に投入されている単数又は複数の耐圧ブイのロープと、アルミ陽極に予め繋がれている番線とをカラビナ等の連結部材を用いて連結させた後、アルミ陽極をクレーンから外す。
【０００５】
なお、この場合の耐圧ブイは、海中において互いに連結された耐圧ブイとアルミ陽極が全体として少し沈み気味になるものが選定される。
【０００６】
その後、ダイバーは、互いに連結状態にある耐圧ブイとアルミ陽極とを、海底に沈まない様に支えながら、海面上を目標位置の上まで移動させて、それから目標位置まで潜行して、予めアルミ陽極に取り付けられた仮固定用の番線の輪っか部を、橋脚に予め固定されているフックに引っ掛ける。
【０００７】
そして、耐圧ブイとアルミ陽極とをカラビナ等を介して繋いでいた番線を切断し、耐圧ブイを海面に浮上させる。
【０００８】
海面に浮上した耐圧ブイは、上記と同様にクレーンで海面に降下されている別のアルミ陽極の番線に対してカラビナ等の連結部材を介して繋がれて、再び上記の一連の作業を繰り返すことで、全てのアルミ陽極についての橋脚部分への仮固定作業を完了する。
【０００９】
その後、ダイバーは、橋脚部分に仮固定されているアルミ陽極を、その位置に次々と溶接固定していく。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来のこの様な海中での作業では、上述した通り、ダイバーが、アルミ陽極を橋脚部分のフックに引っ掛けた後、耐圧ブイとアルミ陽極とをカラビナ等を介して繋いでいた番線を切断するが、その際、耐圧ブイがその本来の浮力により海面に向けて急浮上するので、ダイバーに衝突したり、海上からダイバーにエアーを供給するためのエアーホースに衝突しエアーホースに損傷を与える等のおそれがあり、危険性を伴うという問題がある。
【００１１】
本発明は、上記従来のこの様な課題に鑑みて、より安全な作業を実現出来る耐圧容器、及びそれを用いた水中運搬方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
第１の本発明は、
内部が中空の耐圧容器であって、
前記耐圧容器の外壁部に単数又は複数の開閉バルブを備え、
前記開閉バルブの開閉により、前記内部と外部とを連通状態又は非連通状態に切り替え可能である、ことを特徴とする耐圧容器である。
【００１３】
これにより、より安全な作業を実現出来る。
【００１４】
また、第２の本発明は、
前記開閉バルブは２つであって、互いに反対側に設けられており、
一方側に設けられた前記開閉バルブの先端側は、ホース部材が接続可能に構成されている、ことを特徴とする上記第１の本発明の耐圧容器である。
【００１５】
これにより、上記第１の本発明の効果に加えて、開閉バルブの先端側にホース部材を接続することにより、例えば、水中において耐圧容器の内部のエアーを、ホース部材を接続していない場合に比べて短時間で抜くことが出来る。
【００１６】
また、第３の本発明は、
外壁部に単数又は複数の開閉バルブが設けられた耐圧容器を用いて運搬対象物を水中で運搬する水中運搬方法であって、
前記耐圧容器と前記運搬対象物とを連結した状態で水中の所定位置まで運搬し、
前記所定位置において、前記運搬対象物を引っ掛け、固定し、設置し、又は据え付けし、
前記開閉バルブを所定期間だけ開くことにより、前記耐圧容器の内部のエアーを抜くと共に前記耐圧容器の内部に注水し、前記耐圧容器による浮き上がろうとする力を前記開閉バルブを開く前よりも小さくし、
前記注水された前記耐圧容器と前記運搬対象物との前記連結を外し、
前記連結が外された前記耐圧容器を水面まで運搬する、
ことを特徴とする水中運搬方法である。
【００１７】
これにより、耐圧容器による浮き上がろうとする力を開閉バルブを開く前よりも小さくすることにより、耐圧容器が水面に向けて急浮上することが防止出来、より安全な作業を実現出来る。
【００１８】
また、第４の本発明は、
前記開閉バルブは２つであって、互いに反対側に設けられており、
前記水面に近い方に位置する前記開閉バルブの先端側には、所定長さのエアー抜き用ホースが接続されている、ことを特徴とする上記第３の本発明の水中運搬方法である。
【００１９】
これにより、上記第３の本発明の効果に加えて、開閉バルブの先端側にはエアー抜き用ホースが接続されているので、例えば、水中において耐圧容器の内部のエアーを、エアー抜き用ホースが接続されていない場合に比べて短時間で抜くことが出来る。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、より安全な作業を実現出来る耐圧容器、及びそれを用いた水中運搬方法を提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施の形態の耐圧容器の斜視図
【図２】本実施の形態で用いるアルミ陽極の斜視図
【図３】本発明の水中運搬方法の一実施の形態である、耐圧容器を用いたアルミ陽極の海中運搬方法を説明するための模式図
【図４】別例としての耐圧容器の構成を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下に、本発明の耐圧容器、及びそれを用いた水中運搬方法の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００２３】
図１は、本実施の形態の耐圧容器１００の斜視図であり、図２は、本実施の形態で用いるアルミ陽極２００の斜視図である。
【００２４】
本実施の形態の耐圧容器１００は、図１に示す様に、（１）略ラグビーボール形状の中空の耐圧性を有する容器であって、貫通孔１１ａが形成された略三角形状のフランジ部１１が外壁面の４角に形成されたＡＢＳ樹脂製の容器本体１０と、（２）容器本体１０の外壁面の一方側に固定された、容器本体１０の内部と外部とを連通状態又は非連通状態に切り替え可能な第１開閉バルブ２０と、（３）容器本体１０の外壁面の他方側、即ち、第１開閉バルブ２０の固定位置と反対側の外壁面に固定された、容器本体１０の内部と外部とを連通状態又は非連通状態に切り替え可能な第２開閉バルブ３０とを備えている。
【００２５】
また、第１開閉バルブ２０は、図１に示す様に、（１）容器本体に貫通固定されて、内部に開閉弁（図示省略）を回動可能に内蔵した略円筒状のバルブ基部２１と、（２）バルブ基部２１に回動可能に設けられた、開閉弁を開閉するための開閉レバー２２と、（３）バルブ基部２１の先端に連通配置された、外周面にリング状の凹凸部が交互に複数形成されたホース接続用端部２３と、を有している。
【００２６】
ホース接続用端部２３にホース５０の端部を接続し、その接続部を金属製のホースバンド（図示省略）で締め付けることで、リング状の凹凸部がホース５０の内周壁面に食い込んで抜け防止の機能を果たす構成である。なお、本実施の形態で用いるホース５０は、約１〜１．５ｍの長さである。
【００２７】
また、第２開閉バルブ３０は、第１開閉バルブ２０と同様に、バルブ基部２１と開閉レバー２２とを有しているが、上述したホース接続用端部２３を有していない点で、第１開閉バルブ２０と相違する。
【００２８】
また、本実施の形態では、海中において、ホース５０が接続された第１開閉バルブ２０が海面に近い方に位置し、ホース５０が接続されていない第２開閉バルブ３０が海面から遠い方に位置する様に、後述するアルミ陽極２００（図２参照）と連結するためのロープ６０は、第２開閉バルブ３０の左右両側に形成されたフランジ部１１に貫通孔１１ａを介して繋がれている（図１参照）。
【００２９】
なお、本実施の形態では、海中での運搬対象物（本実施の形態では、例えば、アルミ陽極２００）が沈もうとする力と、それに連結されている中空の耐圧容器１００が浮き上がろうとする力とが打ち消しあって全体として浮き上がりもせず沈み込みもしない、所謂中性浮力状態になる場合の、その運搬対象物の海中での重さの違いに対応して、内部に注水されていない耐圧容器１００の種類を区別するものとする。
【００３０】
例えば、１２０ｋｇ用の耐圧容器１００は、運搬対象物の本来の重量からその運搬対象物が受ける浮力を差し引いた結果としての海中での重さが１２０ｋｇとなる運搬対象物と連結されることにより、全体として中性浮力状態となる容器である。なお、ここでは、耐圧容器１００と、運搬対象物としてのアルミ陽極２００の海中での体積は概ね変化しないものとする。
【００３１】
また、本実施の形態では、耐圧容器１００に設けられている第１開閉バルブ２０及び第２開閉バルブ３０により、耐圧容器１００に注水することで耐圧容器１００が浮き上がろうとする力を低減させることが出来るので（後述する工程５参照）、耐圧容器１００の選定は、従来に比べて自由度が高い。即ち、耐圧容器１００は、海中において互いに連結された耐圧容器１００とアルミ陽極２００が、従来の様に、全体として少し沈み気味になるものを選定しても良いが、逆に浮き気味になるものを選定することも出来るので、選定の自由度が高くなる。ここでは、後者のものを選定する場合について説明する。
【００３２】
ここで、耐圧容器１００が浮き上がろうとする力とは、耐圧容器１００が受ける浮力から耐圧容器１００の全体重量（内部の水の重量も含む）を差し引いた結果としての力である。
【００３３】
従って、例えば、重量１５０ｋｇのアルミ陽極２００は、海中では、アルミ陽極２００が受ける浮力により約９５ｋｇの重さになるので、これに連結する耐圧容器１００は、上述した１２０ｋｇ用の耐圧容器１００が選定される。なお、重量１５０ｋｇのアルミ陽極２００に連結する耐圧容器１００は、１２０ｋｇ用のものに限らず例えば、１２０ｋｇより重い物に連結しても中性浮力状態にすることができる耐圧容器１００を選定しても良い。
【００３４】
また、本実施の形態の図１では、耐圧容器１００の容器本体１０が、一例として略ラグビーボール形状を成している場合について説明したが、これに限らず例えば、耐圧容器１００の容器本体１０が略球体形状を成した構成であっても良いし（図３参照）、略俵形状を成した構成であっても良く、その形状は問わない。
【００３５】
次に、本実施の形態で用いるアルミ陽極２００について、主として図２を用いて説明する。
【００３６】
即ち、本実施の形態のアルミ陽極２００は、図２に示す様に、（１）略直方体状のアルミ製ブロック２１０と、（２）アルミ製ブロック２１０の上端面に取り付けられた、鉄製桟橋３００（図３参照）の橋脚３１０に溶接固定するための上側溝型鋼２２０ａと、（３）アルミ製ブロック２１０の下端面に取り付けられた、橋脚３１０に溶接固定するための下側溝型鋼２２０ｂと、（４）上側溝型鋼２２０ａに巻き付けられた、橋脚３１０の所定位置に予め固定されているフック３１１に輪っか部を引っ掛けてアルミ陽極２００を仮固定するための仮固定用番線２３０と、を有している。
【００３７】
なお、本実施の形態の第１開閉バルブ２０と第２開閉バルブ３０は、本発明の２つの開閉バルブの一例にあたる。また、本実施の形態のホース５０は、本発明のホース部材の一例にあたる。
【００３８】
次に、本実施の形態の耐圧容器１００を用いたアルミ陽極２００の海中運搬方法について、主として図３を用いて説明する。
【００３９】
図３は、本発明の水中運搬方法の一実施の形態である、耐圧容器１００を用いたアルミ陽極２００の海中運搬方法を説明するための模式図である。
【００４０】
アルミ陽極２００の取り付け位置が、桟橋３００の最前列の橋脚３１０の前面側である場合、クレーン４００の操作可能な範囲内であるため、耐圧容器１００を用いないで、クレーン４００でアルミ陽極２００を直接吊り下げて、そのまま海中に降下させ、目標位置の橋脚部分に達すると、ダイバー（図示省略）が、海中でアルミ陽極２００の仮固定用番線２３０をフック３１１に引っ掛ける（図３の略中央のアルミ陽極２００参照）。なお、アルミ陽極２００の溶接固定は、後述する工程１４にて行う。
【００４１】
以下、ダイバーが、耐圧容器１００を用いてアルミ陽極２００を桟橋３００の下方の奥側の橋脚３１０まで運搬する場合について説明する。
【００４２】
また、耐圧容器１００の第１開閉バルブ２０の開閉レバー２２及び第２開閉バルブ３０の開閉レバー２２は、何れも「閉」位置に設定されているものとする。
【００４３】
ここでは、上述した通り、重量１５０ｋｇ（海中での重さは約９５ｋｇ）のアルミ陽極２００を運搬するため、連結する耐圧容器１００は、１２０ｋｇ用の耐圧容器１００を1つ使用する。
【００４４】
なお、本実施の形態のアルミ陽極２００は、本発明の運搬対象物の一例にあたる。
【００４５】
（１）工程１：
まず、１２０ｋｇ用の耐圧容器１００を、海面９０（図３参照）に投入する。
【００４６】
（２）工程２：
次に、重量１５０ｋｇのアルミ陽極２００をクレーン４００を利用して海面下約１ｍあたりに降ろした後、海面９０近くにいるダイバーが、そのアルミ陽極２００の胴部の周りに、カラビナ２５０が取り付けられた胴巻き用ロープ２６０を巻き付けて、そのカラビナ２５０に、耐圧容器１００の２本のロープ６０の輪っか部６０ａを取り付ける（図２参照）。
【００４７】
（３）工程３：
そして、アルミ陽極２００をクレーン４００の吊り下げワイヤー４１０から外す。
【００４８】
（４）工程４：
この場合、上述した通り、海中において互いに連結された耐圧容器１００とアルミ陽極２００が全体として少し浮き気味の状態となるので、ダイバーは、互いに連結された耐圧容器１００とアルミ陽極２００を、海面９０を目標位置の上まで移動させる（図３の矢印Ａ参照）。
【００４９】
（５）工程５：
次に、耐圧容器１００に海水を注水することで、アルミ陽極２００が沈もうとする力と、それに連結されている耐圧容器１００が浮き上がろうとする力とが釣り合って、全体として中性浮力状態となる様に調整する。
【００５０】
即ち、ダイバーは、耐圧容器１００に設けられている下側の第２開閉バルブ３０の開閉レバー２２を開状態にしたまま、上側の第１開閉バルブ２０の開閉レバー２２の開閉状態を調整してエアーを抜くことにより、第２開閉バルブ３０から浸入してくる海水の量を調整して、耐圧容器１００が浮き上がろうとする力を低減させて中性浮力状態にする。その後、耐圧容器１００の第１開閉バルブ２０及び第２開閉バルブ３０の開閉レバー２２を確実に「閉」方向に回動させる。
【００５１】
なお、耐圧容器１００に海水を注水することで、中性浮力状態にする場合に限らず、例えば、少し沈み気味状態にしても良い。
【００５２】
（６）工程６：
そして、ダイバーは、全体として中性浮力状態にある、耐圧容器１００とアルミ陽極２００とを目標位置まで潜行させて（図３の図中右側の耐圧容器１００とアルミ陽極２００、矢印Ｂ参照）、アルミ陽極２００に取り付けられた仮固定用番線２３０の輪っかを、橋脚に予め固定されているフック３１１に引っ掛けて仮固定すると共に、上側溝型鋼２２０ａと下側溝型鋼２２０ｂを橋脚３１０の所定位置に宛がう作業を行う。これにより、アルミ陽極２００の姿勢が適切に調整されるので、後述する溶接作業がスムーズに行える。
【００５３】
（７）工程７：
次に、ダイバーは、耐圧容器１００の上側の第１開閉バルブ２０の開閉レバー２２を「開」方向に回動させ、その後、下側の第２開閉バルブ３０の開閉レバー２２を「開」方向に回動させる。更に、ダイバーは、耐圧容器１００の上側の第１開閉バルブ２０のホース接続用端部２３に予めホースバンド（図示省略）で固定されて連結された全長約１．５ｍのホース５０の先端を一方の手で耐圧容器１００の上面より上方に持ち上げることで、耐圧容器１００内のエアー抜きを促進させると共に、開状態にある第２開閉バルブ３０から海水を注水させる。
【００５４】
そして、ダイバーは、耐圧容器１００が単独で中性浮力状態（即ち、内部に海水を含む耐圧容器１００の全体の重量と、耐圧容器１００の外観上の体積に比例して決まる浮力が釣り合った状態）になったことを目視で確認した時点で、耐圧容器１００の第１開閉バルブ２０と第２開閉バルブ３０の開閉レバー２２を「閉」方向に回動し、注水を停止させる。
【００５５】
これにより、耐圧容器１００は、第１開閉バルブ２０と第２開閉バルブ３０を開いて内部に海水を注水し、最後に開閉レバー２２を閉じることで、内部に海水を含む耐圧容器１００の全体重量と、耐圧容器１００の外観上の体積により押しのけられた海水の重量により決まる浮力が釣り合った状態となって、耐圧容器１００が単独で、海中で浮き上がりも沈みもしない中性浮力状態となり、ロープ６０を介してカラビナ２５０に引っ掛けられたまま、海中に留まっている（図２参照）。
【００５６】
上記の様に、第１開閉バルブ２０のホース５０の先端を出来るだけ海面９０に近い位置に持ち上げてエアーを抜くことで、ホース５０のエアー出口にかかる水圧が海面９０に近くなるほど低く、エアーの抜けが早くなり、第２開閉バルブ３０からの海水の注水時間が、ホース５０を用いない場合に比べて大幅に短縮出来る。
【００５７】
（８）工程８：
次に、ダイバーは、耐圧容器１００とアルミ陽極２００とを繋いでいるカラビナ２５０を、アルミ陽極２００の胴部に巻き付けられている胴巻き用ロープ２６０から外す。更に、胴巻き用ロープ２６０をアルミ陽極２００の胴部から外し、２本のロープ６０の輪っか部６０ａに取り付けられているカラビナ２５０に取り付ける。
【００５８】
（９）工程９：
そして、２本のロープ６０の輪っか部６０ａに取り付けられているカラビナ２５０に胴巻き用ロープ２６０を取り付けた状態で、耐圧容器１００を自在に海面９０まで移動させることが出来る。
【００５９】
以上説明した様に、本実施の形態の耐圧容器１００を用いたアルミ陽極２００の海中運搬方法によれば、耐圧容器１００は、ダイバーが海中において第１開閉バルブ２０と第２開閉バルブ３０を開くことで注水し、単独で中性浮力状態に調整されているので、アルミ陽極２００との連結を外しても、耐圧容器１００が海面９０に向けて急浮上することはなく、より安全な作業を実現出来るという効果を発揮する。
【００６０】
また、耐圧容器１００を、単独で中性浮力状態にする際に、単に上側の第１開閉バルブ２０を開放するだけではなく、第１開閉バルブ２０のホース接続用端部２３に繋いだホース５０を利用してエアーを抜くことにより、注水時間を大幅に短縮することが出来て、作業効率が向上する。
【００６１】
（１０）工程１０：
次に、ダイバーは、上述した様に、耐圧容器１００を海面９０当たりまで移動させた後、既に次のアルミ陽極２００がクレーン４００で海面下約１ｍあたりに降ろされているので、そのアルミ陽極２００の胴部に対して、耐圧容器１００のロープ６０にカラビナ２５０を介して連結されている胴巻き用ロープ２６０を巻き付ける。
【００６２】
（１１）工程１１：
次に、ダイバーは、耐圧容器１００の内部に圧縮エアーを入れて海水を抜く。
【００６３】
具体的には、ダイバーは、耐圧容器１００の下側の第２開閉バルブ３０を開き、海上の桟橋３００に配置されているコンプレッサー（図示省略）に連結されたホース（図示省略）から供給される圧縮エアーを、ホース先端に取り付けられたノズル（図示省略）を第２開閉バルブ３０のバルブ基部２１の先端の開口部２１ａ（図１参照）に差し込んで、耐圧容器１００の中に圧縮エアーを入れていく。上側の第１開閉バルブ２０は閉じられているので、圧縮エアーに押された耐圧容器１００内部の海水は、強制的に第２開閉バルブ３０の開口部２１ａとノズルの隙間から海中に排出される。
【００６４】
なお、耐圧容器１００内に海水が多少残っていても、海中において互いに連結された耐圧容器１００とアルミ陽極２００が全体として少し浮き気味の状態になる程度まで海水が抜かれておれば良い。
【００６５】
（１２）工程１２：
海水が排出された耐圧容器１００に連結されているアルミ陽極２００は、全体として少し浮き気味の状態にあるので、アルミ陽極２００がクレーン４００から外される。
【００６６】
（１３）その後、上記工程４〜工程１２を繰り返し行い、最後のアルミ陽極２００をフック３１１に引っ掛けて仮固定した後は（上記工程６参照）、上記工程７、８、９を行った後、耐圧容器１００を海中においてクレーン４００の吊り下げワイヤー４１０で吊り下げて、上記工程１１を行って、耐圧容器１００内の海水を抜いてから、耐圧容器１００をクレーン４００で回収する（工程１３）。
【００６７】
これにより、全てのアルミ陽極２００についての橋脚部分への仮固定作業を完了する
（１４）工程１４
その後、ダイバーは、橋脚部分に仮固定されている全てのアルミ陽極２００について、その上側溝型鋼２２０ａと下側溝型鋼２２０ｂが宛がわれている橋脚３１０の所定位置に付着した貝殻などの付着物を取り除いた上で、上側溝型鋼２２０ａと下側溝型鋼２２０ｂを当該所定位置にしっかりと宛がうと共に溶接固定していく（図２参照）。
【００６８】
以上説明したことから、本実施の形態の耐圧容器１００を用いた海中運搬方法によれば、電気防食工法としてより安全で且つ効率的な作業を実現することが出来るという効果を発揮する。
【００６９】
なお、上記実施の形態では、耐圧容器１００が略ラグビーボール形状や略球体形状である場合について説明したが、これに限らず例えば、俵形状であっても良く、要するに、耐圧容器の外壁部に単数又は複数の開閉バルブを備えており、当該開閉バルブの開閉により、耐圧容器の内部と外部とを連通状態又は非連通状態に切り替え可能でありさえすれば、その形状に限定されるものではない。
【００７０】
また、上記実施の形態では、アルミ陽極２００と連結する耐圧容器１００が、１個である場合について説明したが、これに限らず例えば、アルミ陽極２００と連結する耐圧容器１００は２個以上であっても良く、要するに、アルミ陽極２００と連結することにより全体として実質上中性浮力状態を実現できるか、或いは、全体として少し沈み気味になりさえすれば、連結する耐圧容器１００の個数や種類に限定されるものではない。
【００７１】
また、上記実施の形態では、本発明の耐圧容器を用いた運搬対象物の水中運搬方法の一例として、海中の鉄製桟橋の橋脚に対して犠牲陽極としてのアルミ陽極２００を運搬する場合について説明したが、これに限らず例えば、耐圧容器１００を用いて、船舶、港湾施設、又は橋等に対して運搬対象物（例えば、犠牲陽極）を海中又は水中で運搬する場合であっても良い。この場合でも上記と同様、より安全な作業を実現出来る。
【００７２】
また、上記実施の形態では、本発明の耐圧容器を用いた運搬対象物の水中運搬方法の一例として、上記工程５において、第１開閉バルブ２０と第２開閉バルブ３０を利用して、アルミ陽極２００に連結されている耐圧容器１００に海水を注水することで、全体として中性浮力状態となる様に調整する場合について説明したが、これに限らず例えば、上記工程５を省略した構成としても良い。即ち、アルミ陽極２００に連結することにより、従来と同様に少し沈み気味になる耐圧容器１００を選定した場合や、或いは、アルミ陽極２００に連結することにより、注水しなくても最初から中性浮力状態となる耐圧容器１００を選定した場合は、上記工程５を省略することが出来る。この場合でも、上記と同様、より安全な作業を実現出来る。ここで、注水しなくても最初から中性浮力状態となる耐圧容器１００を選定した場合の例としては、例えば、重量３００ｋｇ（海中での重さは約２００ｋｇ）のアルミ陽極２００を運搬するため、連結する耐圧容器１００として、１２０ｋｇ用の耐圧容器１００と、８０ｋｇ用の耐圧容器１００との合計２個の種類の異なる耐圧容器１００を選定した場合が挙げられる。
【００７３】
また、上記実施の形態では、本発明の耐圧容器を用いた運搬対象物の水中運搬方法の一例として、上記工程４において、互いに連結された耐圧容器１００とアルミ陽極２００を、海面９０を目標位置の上まで移動させた後（図３の矢印Ａ参照）、上記工程５を経て、上記工程６において、耐圧容器１００とアルミ陽極２００とを目標位置まで潜行させる（図３の図中右側の耐圧容器１００とアルミ陽極２００、矢印Ｂ参照）構成について説明したが、これに限らず例えば、アルミ陽極２００に連結することにより、少し沈み気味になる耐圧容器１００を選定した場合、或いは、アルミ陽極２００に連結することにより、注水しなくても最初から中性浮力状態となる耐圧容器１００を選定した場合は、海面９０を目標位置の上まで移動させるのでは無く、最初から直接に目標位置に向けて海中を移動させる構成であっても良い。
【００７４】
また、上記実施の形態では、本発明の耐圧容器を用いた運搬対象物の水中運搬方法の一例として、海中の鉄製桟橋の橋脚３１０のフック３１１に対して、全てのアルミ陽極２００を引っ掛ける作業を完了させた後（上記工程１〜１３参照）、アルミ陽極２００をまとめて溶接固定する（上記工程１４参照）場合について説明したが、これに限らず例えば、アルミ陽極２００の個数が１個の場合や少ない場合等であれば、アルミ陽極２００の溶接の時期を、橋脚３１０のフック３１１にアルミ陽極２００を引っ掛けて仮固定（上記工程６参照）した後にその都度行う構成でも良いし、或いは、第１開閉バルブ２０及び第２開閉バルブ３０を開いて耐圧容器１００内に海水を注水（上記工程７参照）した後にその都度行う構成でも良い。この場合でも上記と同様、より安全な作業を実現出来る。
【００７５】
また、上記実施の形態では、本発明の耐圧容器を用いた運搬対象物の水中運搬方法の一例として、アルミ陽極２００を橋脚３１０のフック３１１に引っ掛けて仮固定した上で、アルミ陽極２００を纏めて、或いはその都度、溶接固定する場合について説明したが、これに限らず例えば、アルミ陽極２００の個数が１個の場合や少ない場合等では、アルミ陽極２００をフック３１１に引っ掛ける作業を行わないで、橋脚３１０の溶接個所の付着物を除去した上で、上側溝型鋼２２０ａと下側溝型鋼２２０ｂを橋脚３１０の所定位置に宛がった後、上側溝型鋼２２０ａと下側溝型鋼２２０ｂを橋脚３１０に溶接固定し、その後、第１開閉バルブ２０及び第２開閉バルブ３０を開いて耐圧容器１００内に海水を注水する（上記工程７参照）というやり方であっても良い。潮流の影響が少ない場所での作業の場合や、上側溝型鋼２２０ａと下側溝型鋼２２０ｂを橋脚３１０の所定位置に宛がうだけで、しっかりと位置決めも出来る構成の場合に有効であり、フック３１１による仮固定の作業を省くことが可能である。その場合、フック３１１や仮固定用番線２３０（図２参照）は不要である。この場合でも上記と同様、より安全な作業を実現出来る。
【００７６】
また、上記実施の形態では、本発明の耐圧容器を用いた水中運搬方法の運搬対象物の一例として、電気防食工法における犠牲陽極としてアルミ製のアルミ陽極２００を用いた場合について説明したが、これに限らず例えば、被防食体（上記実施の形態では、鉄製桟橋の橋脚）に比べてイオン化傾向の大きい金属であれば亜鉛やその他の金属であっても良い。
【００７７】
また、上記実施の形態では、本発明の耐圧容器を用いた水中運搬方法の運搬対象物の一例として、電気防食工法における犠牲陽極としてのアルミ陽極２００を運搬する場合について説明したが、これに限らず例えば、運搬対象物の他の例として、コンクリートブロックや消波ブロック、或いは波高計等（図示省略）であっても良い。この場合、コンクリートブロックや消波ブロック、或いは波高計等を、上述した様に、耐圧容器１００と連結した状態で海底又は湖底まで運搬し、海底又は湖底或いは、海底又は湖底の構造物上に設置し、又は据え付けした後、第１開閉バルブ２０及び第２開閉バルブ３０を所定期間だけ開くことにより、耐圧容器１００の内部のエアーを抜くと共に耐圧容器１００の内部に注水し、耐圧容器１００による浮き上がろうとする力を第１開閉バルブ２０及び第２開閉バルブ３０を開く前よりも小さくし、注水された耐圧容器１００と運搬対象物との連結を外し、連結が外された耐圧容器１００を海面又は湖面まで運搬することで、安全に人工漁礁や人工島等の人工の構造物を構築することが出来る。この場合において、例えば、波高計の様な精密装置を海底の構造物上に設置する場合、互いに連結された耐圧容器１００と波高計は、全体として少し浮き気味の状態で、目標設置位置の上方の海面にあるときに、ダイバーが第１開閉バルブ２０と第２開閉バルブ３０を操作して耐圧容器１００に海水を注水することで、波高計が沈もうとする力と、それに連結されている耐圧容器１００が浮き上がろうとする力とが釣り合って、全体として中性浮力状態となる様に調整する（上記工程５参照）。そして、ダイバーが、互いに連結された耐圧容器１００と波高計を目標位置まで潜行させて、ゆっくりと目標位置に設置させると共に、第１開閉バルブ２０と第２開閉バルブ３０を更に操作して耐圧容器１００に海水を注水することで、耐圧容器１００による浮き上がろうとする力を第１開閉バルブ２０及び第２開閉バルブ３０を開く前よりも小さくし、耐圧容器１００を単独で中性浮力状態にすることが出来るので、波高計に対して衝撃を与えること無く、耐圧容器１００との連結を外すことが出来る。これにより、波高計の様な精密装置を海底の構造物上に設置する場合は、より安全な作業を行えると共に、精密装置を設置又は据え付けする際に装置に与える衝撃を抑制することが出来るという効果も発揮する。
【００７８】
また、上記実施の形態では、本発明の耐圧容器を用いた水中運搬方法の運搬対象物の一例として、運搬対象物としてのアルミ陽極２００を耐圧容器１００と連結した状態で、海中又は水中の所定位置まで運搬し、所定位置において、運搬対象物を引っ掛け、固定し、設置し、又は据え付けし、開閉バルブ（例えば、第１開閉バルブ２０及び第２開閉バルブ３０）を所定期間だけ開くことにより、上記耐圧容器の内部のエアーを抜くと共に上記耐圧容器の内部に注水し、上記耐圧容器による浮き上がろうとする力を上記開閉バルブを開く前よりも小さくし、注水された上記耐圧容器と運搬対象物との連結を外し、連結が外された上記耐圧容器を水面まで運搬するという作業をダイバーが行う場合について説明したが、これに限らず例えば、上記開閉バルブの開閉や上記耐圧容器と上記運搬対象物との連結の解除等の上記の各種作業の実施が可能なロボットアームを備えた、人間が操縦する小型潜水艇や、上記開閉バルブの開閉や上記耐圧容器と上記運搬対象物との連結の解除等の上記の各種作業の実施が可能なロボットアームを備えた、遠隔操縦可能な無人小型潜水艇等により上記各種作業を行っても良く、作業の主体は問わない。この構成の場合でも、耐圧容器が水面に向けて急浮上することが防止出来るので、耐圧容器が上記小型潜水艇或いは無人小型潜水艇に激突したり、ロボットアームを損傷したりする危険性が無いので、安全な作業を実現出来る。
【００７９】
また、上記実施の形態では、耐圧容器１００が、第１開閉バルブ２０と第２開閉バルブ３０を備えている場合について説明したが、これに限らず例えば、耐圧容器が水中において開閉バルブの開閉により注水可能であれば、開閉バルブは１つであっても良い。この構成の場合でも、耐圧容器は水中において開閉バルブの開閉により注水し、中性浮力状態にする、又は上記耐圧容器が浮き上がろうとする力を上記開閉バルブを開く前よりも小さくすることが出来るので、より安全な作業を実現出来る。
【００８０】
また、上記実施の形態では、第１開閉バルブ２０と第２開閉バルブ３０が、耐圧容器１００から突き出して取り付けられている場合について説明したが、これに限らず例えば、図４に示す様に、別例としての耐圧容器１１００の外壁面１１１０の上下対象位置において、周囲に比べて部分的に凹ませた凹部１１２０を形成し、その凹部１１２０の底面１１２１に第１開閉バルブ２０と第２開閉バルブ３０を取り付けることにより、第１開閉バルブ２０と第２開閉バルブ３０が別例としての耐圧容器１１００の外壁面１１１０から突き出さない様にした構成であっても良い。この構成によれば、開閉バルブ（例えば、第１開閉バルブ２０、第２開閉バルブ３０）に外部からの衝撃が加わりにくく、別例としての耐圧容器１１００の損傷や耐圧性の劣化が生じ難い。また、開閉レバー２２も凹部１１２０の内部に配置されているため、例えば、ロープ６０が絡むなどして、開閉レバー２２が勝手に開閉してしまうというトラブルも生じない。図４は、別例としての耐圧容器１１００の構成を示す斜視図である。
【００８１】
また、上記実施の形態では、耐圧容器を用いた水中運搬方法の中で、耐圧容器の内部に注水し、耐圧容器による浮き上がろうとする力を開閉バルブを開く前よりも小さくする場合の一例として、耐圧容器１００を単独で中性浮力状態にする場合について説明した。即ち、耐圧容器１００の第１開閉バルブ２０と第２開閉バルブ３０を開いて内部に海水を注水し、最後に開閉レバー２２を閉じることで、内部に海水を含む耐圧容器１００の全体重量と、耐圧容器１００の外観上の体積により押しのけられた海水の重量により決まる浮力が釣り合った状態となって、耐圧容器１００が海中で浮き上がりも沈みもしない中性浮力状態にする場合について説明した。
【００８２】
しかし、この中性浮力状態を別の観点から説明すると次の様に説明することが出来る。
【００８３】
即ち、耐圧容器１００に対して、第１開閉バルブ２０を開き、第２開閉バルブ３０から海水を注水しているときは、開閉レバー２２が「開」状態にあるので、耐圧容器１００の内部に注水された海水と外部の海水とは繋がっている。従って、この状態における耐圧容器１００が受ける浮力は、概ね、耐圧容器１００が押しのける海水の重量、即ち、耐圧容器１００の内部に残ったエアーが占める空間の体積部分と、耐圧容器１００の外壁の肉厚が占める体積部分の合計に相当する海水の重量により決まると考えることが出来る。この考え方に基づけば、耐圧容器１００が海中で浮き上がりも沈みもしない中性浮力状態になるとは、内部に海水を含まない状態の耐圧容器１００の本来の重量と、上述した耐圧容器１００が受ける浮力が釣り合った状態になることであると説明することも出来る。尚、この様に考えた場合、開閉レバー２２が「開」状態にある耐圧容器１００が受ける上記浮力は、開閉レバー２２が「開」方向に回動する前の、中空状態の耐圧容器１００が受ける浮力よりも小さくなっているといえる。
【００８４】
また、上記実施の形態では、耐圧容器を用いた水中運搬方法の中で、耐圧容器の内部に注水し、耐圧容器による浮き上がろうとする力を開閉バルブを開く前よりも小さくする場合の一例として、耐圧容器１００を単独で中性浮力状態にする場合について説明した。しかし、これに限らず例えば、耐圧容器１００の第１開閉バルブ２０と第２開閉バルブ３０を開いて内部に海水を注水し、最後に開閉レバー２２を閉じることで確定する、内部に海水を含む耐圧容器１００の全体重量を、耐圧容器１００の外観上の体積により押しのけられた海水の重量により決まる浮力から差し引いた結果として生じる力、即ち、耐圧容器１００が浮き上がろうとする力は、ゼロ（即ち、耐圧容器の単独での中性浮力状態）でなくても良く、要するに開閉バルブ（例えば、第１開閉バルブ２０と第２開閉バルブ３０）を開いて内部に海水を注水する前よりも、耐圧容器１００が浮き上がろうとする力を小さくすれば良い。この場合でも、耐圧容器１００が浮き上がろうとする力は従来よりも小さくなっているので、耐圧容器１００が水面に向けて上昇するとしても、従来よりも弱い力でゆっくりと上昇させることが出来るので、従来より安全な作業を実現出来る。また、ダイバーが耐圧容器１００を海面９０に移動させる際に、耐圧容器１００が浮き上がろうとする力を利用すれば、海面９０へのスムーズな移動が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明の耐圧容器、及びそれを用いた水中運搬方法によれば、従来より安全な作業を実現出来るという効果を発揮し、耐圧容器、及びそれを用いた水中運搬方法として有用である。
【符号の説明】
【００８６】
１０    容器本体
１１    フランジ部
２０    第１開閉バルブ
２１    バルブ基部
２２    開閉レバー
２３    ホース接続用端部
３０    第２開閉バルブ
５０    ホース
６０    ロープ
１００  耐圧容器
２００    アルミ陽極
３００    桟橋
３１０    橋脚
４００    クレーン
１１００  別例としての耐圧容器
【図１】
2018187969.tif 000003
【図２】
2018187969.tif 000004
【図３】
2018187969.tif 000005
【図４】
2018187969.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成30年8月24日(2018.8.24)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部が中空の耐圧容器であって、
前記耐圧容器の外壁部の一方側と他方側にそれぞれ１つの開閉バルブを備え、
前記開閉バルブの開閉により、前記内部と外部とを連通状態又は非連通状態に切り替え可能であり、
それぞれの前記開閉バルブは、前記外壁部の互いに反対側に設けられており、
前記一方側に設けられた前記開閉バルブの先端側には、ホース部材の一端部が接続されており、
前記ホース部材の他端部は、前記外部と連通可能に開放されており、
前記耐圧容器が水中にあるときに前記外壁部の前記一方側が上側であり且つ前記外壁部の前記他方側が下側である場合、前記ホース部材は、前記ホース部材の前記他端部の位置と、前記外壁部の前記他方側に設けられた前記開閉バルブの位置との水面からの高さの差による水圧の差を利用して、前記耐圧容器の前記内部のエアーを抜くことが可能な構成である、ことを特徴とする耐圧容器。
【請求項２】
前記一方側の前記開閉バルブと前記他方側の前記開閉バルブとは、前記耐圧容器の前記内部の空間を介して連通している、ことを特徴とする請求項１記載の耐圧容器。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
本発明は、上記従来のこの様な課題に鑑みて、より安全な作業を実現出来る耐圧容器を提供することを目的とする。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
第１の本発明は、
内部が中空の耐圧容器であって、
前記耐圧容器の外壁部の一方側と他方側にそれぞれ１つの開閉バルブを備え、
前記開閉バルブの開閉により、前記内部と外部とを連通状態又は非連通状態に切り替え可能であり、
それぞれの前記開閉バルブは、前記外壁部の互いに反対側に設けられており、
前記一方側に設けられた前記開閉バルブの先端側には、ホース部材の一端部が接続されており、
前記ホース部材の他端部は、前記外部と連通可能に開放されており、
前記耐圧容器が水中にあるときに前記外壁部の前記一方側が上側であり且つ前記外壁部の前記他方側が下側である場合、前記ホース部材は、前記ホース部材の前記他端部の位置と、前記外壁部の前記他方側に設けられた前記開閉バルブの位置との水面からの高さの差による水圧の差を利用して、前記耐圧容器の前記内部のエアーを抜くことが可能な構成である、ことを特徴とする耐圧容器である。
これにより、より安全な作業を実現出来る。
また、第１の本発明により、上記効果に加えて、開閉バルブの先端側にホース部材を接続することにより、例えば、水中において耐圧容器の内部のエアーを、ホース部材を接続していない場合に比べて短時間で抜くことが出来る。
また、第２の本発明は、
前記一方側の前記開閉バルブと前記他方側の前記開閉バルブとは、前記耐圧容器の前記内部の空間を介して連通している、ことを特徴とする上記第１の本発明の耐圧容器である。
本発明に関連する第１の関連発明は、
内部が中空の耐圧容器であって、
前記耐圧容器の外壁部に単数又は複数の開閉バルブを備え、
前記開閉バルブの開閉により、前記内部と外部とを連通状態又は非連通状態に切り替え可能である、ことを特徴とする耐圧容器である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、本発明に関連する第２の関連発明は、
前記開閉バルブは２つであって、互いに反対側に設けられており、
一方側に設けられた前記開閉バルブの先端側は、ホース部材が接続可能に構成されている、ことを特徴とする上記第１の関連発明の耐圧容器である。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
これにより、上記第１の関連発明の効果に加えて、開閉バルブの先端側にホース部材を接続することにより、例えば、水中において耐圧容器の内部のエアーを、ホース部材を接続していない場合に比べて短時間で抜くことが出来る。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、本発明に関連する第３の関連発明は、
外壁部に単数又は複数の開閉バルブが設けられた耐圧容器を用いて運搬対象物を水中で運搬する水中運搬方法であって、
前記耐圧容器と前記運搬対象物とを連結した状態で水中の所定位置まで運搬し、
前記所定位置において、前記運搬対象物を引っ掛け、固定し、設置し、又は据え付けし、
前記開閉バルブを所定期間だけ開くことにより、前記耐圧容器の内部のエアーを抜くと共に前記耐圧容器の内部に注水し、前記耐圧容器による浮き上がろうとする力を前記開閉バルブを開く前よりも小さくし、
前記注水された前記耐圧容器と前記運搬対象物との前記連結を外し、
前記連結が外された前記耐圧容器を水面まで運搬する、
ことを特徴とする水中運搬方法である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
また、本発明に関連する第４の関連発明は、
前記開閉バルブは２つであって、互いに反対側に設けられており、
前記水面に近い方に位置する前記開閉バルブの先端側には、所定長さのエアー抜き用ホースが接続されている、ことを特徴とする上記第３の関連発明の水中運搬方法である。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
これにより、上記第３の関連発明の効果に加えて、開閉バルブの先端側にはエアー抜き用ホースが接続されているので、例えば、水中において耐圧容器の内部のエアーを、エアー抜き用ホースが接続されていない場合に比べて短時間で抜くことが出来る。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
本発明によれば、より安全な作業を実現出来る耐圧容器を提供することが出来る。