(57)【要約】【課題】元画像を分割した分割画像を複数回に分けて印刷させることにより、コンビニへの来店を促せるシステムの提供。【解決手段】サーバは、元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し画像形成装置に提供する分割画像管理部と、複数ある分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するか決めるルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し画像形成装置に提供する分割印刷ルール管理部と、現在の時期を時間情報として画像形成装置に提供する時間情報管理部を備え、画像形成装置は、時間情報と分割印刷ルールに基づいて、印刷する分割画像を記憶されている複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定する分割画像選択部と、分割画像選択部により選択された分割画像の印刷を実行する印刷実行部とを備える。【選択図】図１３
2018097504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワーク接続されたサーバーと画像形成装置とを含み、
前記サーバーは、
前記画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、
第１の記憶部と、
元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供する第１の分割画像管理部と、
複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供する第１の分割印刷ルール管理部と、
現在の時期を時間情報として前記画像形成装置に提供する時間情報管理部と
を備え、
前記画像形成装置は、
前記サーバーと通信可能な第２の通信部と、
第２の記憶部と、
画像形成を行う画像形成部と、
前記サーバーから印刷に用いる前記複数の分割画像を取得し、前記第２の記憶部に記憶させる第２の分割画像管理部と、
前記サーバーから前記分割印刷ルールを取得し、前記第２の記憶部に記憶させる第２の分割印刷ルール管理部と、
前記サーバーから前記時間情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させる時間情報取得部と、
前記時間情報と前記分割印刷ルールに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定する分割画像選択部と、
前記分割画像選択部により選択された分割画像の印刷を、前記画像形成部を制御して実行する印刷実行部と
を備えた
画像形成システム。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
手差しトレイに置かれた用紙のサイズと位置を検出する用紙サイズ・位置検出部と、
前記用紙サイズ・位置検出部からの信号により、前記手差しトレイに置かれた用紙のサイズおよび位置が正しいかを判断する用紙サイズ・位置判断部と
を備えた
画像形成システム。
【請求項３】
ネットワーク接続されたサーバーと画像形成装置とを含む画像形成システムの前記画像形成装置であって、
前記サーバーと通信可能な通信部と、
記憶部と、
画像形成を行う画像形成部と、
前記サーバーから印刷に用いる、元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し、前記記憶部に記憶させる分割画像管理部と、
複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを前記サーバーから取得し、前記記憶部に記憶させる分割印刷ルール管理部と、
前記サーバーから現在の時期を時間情報として取得し、前記記憶部に記憶させる時間情報取得部と、
前記時間情報と前記分割印刷ルールに基づいて、印刷する分割画像を前記記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定する分割画像選択部と、
前記分割画像選択部により選択された分割画像の印刷を、前記画像形成部を制御して実行する印刷実行部と
を備えた
画像形成装置。
【請求項４】
ネットワーク接続されたサーバーと画像形成装置とを含み、
前記サーバーは、
前記画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、
記憶部と、
元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記記憶部に記憶させる分割画像管理部と、
複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記記憶部に記憶させる分割印刷ルール管理部と、
現在の時期を時間情報として保持する時間情報管理部と、
前記時間情報と前記分割印刷ルールに基づいて、印刷する分割画像を前記記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、前記画像形成装置からの要求に応じて前記選択した分割画像と前記決定した印刷位置に関する情報を提供する分割画像選択部と
を備え、
前記画像形成装置は、
前記サーバーと通信可能な第２の通信部と、
画像形成を行う画像形成部と、
印刷に用いる前記分割画像と前記印刷位置に関する情報を前記サーバーに要求し、前記サーバーから提供された前記分割画像および前記印刷位置に関する情報を取得する分割画像取得部と、
前記分割画像取得部により取得された前記分割画像の印刷を、前記画像形成部を制御して実行する印刷実行部と
を備えた
画像形成システム。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
手差しトレイに置かれた用紙のサイズと位置を検出する用紙サイズ・位置検出部と、
前記用紙サイズ・位置検出部からの信号により、前記手差しトレイに置かれた用紙のサイズおよび位置が正しいかを判断する用紙サイズ・位置判断部と
を備えた
画像形成システム。
【請求項６】
ネットワーク接続されたサーバーと画像形成装置とを含む画像形成システムの前記サーバーであって、
前記画像形成装置と通信可能な通信部と、
記憶部と、
元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記記憶部に記憶させる分割画像管理部と、
複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記記憶部に記憶させる分割印刷ルール管理部と、
現在の時期を時間情報として保持する時間情報管理部と、
前記時間情報と前記分割印刷ルールに基づいて、印刷する分割画像を前記記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、前記画像形成装置からの要求に応じて前記選択した分割画像と前記決定した印刷位置に関する情報を提供する分割画像選択部と
を備えた
サーバー。
【請求項７】
ネットワーク接続されたサーバーと画像形成装置とを含む画像形成システムにおける画像形成方法であって、
前記サーバーの第１の分割画像管理部が、元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供し、
前記サーバーの第１の分割印刷ルール管理部が、複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供し、
前記サーバーの時間情報管理部が、現在の時期を時間情報として前記画像形成装置に提供し、
前記画像形成装置の第２の分割画像管理部が、前記サーバーから印刷に用いる前記複数の分割画像を取得し、第２の記憶部に記憶させ、
前記画像形成装置の第２の分割印刷ルール管理部が、前記サーバーから前記分割印刷ルールを取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記画像形成装置の時間情報取得部が、前記サーバーから前記時間情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、
前記画像形成装置の分割画像選択部が、前記時間情報と前記分割印刷ルールに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、
前記画像形成装置の印刷実行部が、前記分割画像選択部により選択された分割画像の印刷を、画像形成部を制御して実行する
画像形成方法。
【請求項８】
ネットワーク接続されたサーバーと画像形成装置とを含む画像形成システムにおける画像形成方法であって、
前記サーバーの分割画像管理部が、元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し記憶部に記憶させ、
前記サーバーの分割印刷ルール管理部が、複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記記憶部に記憶させ、
前記サーバーの時間情報管理部が、現在の時期を時間情報として保持し、
前記画像形成装置の分割画像取得部が、印刷に用いる前記分割画像と前記印刷位置に関する情報を前記サーバーに要求し、
前記サーバーの分割画像選択部が、前記時間情報と前記分割印刷ルールに基づいて、印刷する分割画像を前記記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、前記画像形成装置からの要求に応じて前記選択した分割画像と前記決定した印刷位置に関する情報を提供し、
前記画像形成装置の分割画像取得部が、前記サーバーから提供された前記分割画像および前記印刷位置に関する情報を取得し、
前記画像形成装置の印刷実行部が、前記分割画像取得部により取得された前記分割画像の印刷を、画像形成部を制御して実行する
画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンビニエンスストアでスタンプラリーのように画像印刷する画像形成システム、画像形成装置、サーバー、および画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ネットワークに対応した画像形成装置とサーバーを組み合わせて、印刷を効率化するための様々な工夫がなされてきた。
【０００３】
例えば、特許文献１において開示されている技術では、ネットワーク上で共有している画像形成装置の利用機会を均等にするために、ユーザーごとの利用頻度を集計して印刷の優先順位を計算し、優先順位に基づいて、印刷ジョブをプリンタサーバーから画像形成装置に送る順番を制御している。
【０００４】
また、画像を分割して印刷する技術として、例えば、特許文献２では、原稿画像を分割して印刷した後、貼り合わせて大きな１枚のポスターを作成する方法において、印刷対象の画像の分割位置や各ページにおける分割画像のレイアウトをユーザーが確認した上で、印刷ページを出力可能な印刷制御装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−２５０７２６号公報
【特許文献２】特開２０１５−１３８５０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述した特許文献２にあるように、これまでは原稿画像を分割して印刷する方法は、１回の印刷で印字可能な用紙サイズを超えたポスターを印刷する時にしか利用されてこなかった。すなわち、分割印刷をコンビニエンスストアへの来店促進に利用することなどは行われてこなかった。
【０００７】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、元画像を分割した分割画像を複数回に分けて印刷させることにより、コンビニエンスストアへの来店を促すことが出来る画像形成システム、画像形成装置、サーバー、および画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る画像形成システムは、ネットワーク接続されたサーバーと画像形成装置とを含み、前記サーバーは、前記画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、第１の記憶部と、元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供する第１の分割画像管理部と、複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供する第１の分割印刷ルール管理部と、現在の時期を時間情報として前記画像形成装置に提供する時間情報管理部とを備え、前記画像形成装置は、前記サーバーと通信可能な第２の通信部と、第２の記憶部と、画像形成を行う画像形成部と、前記サーバーから印刷に用いる前記複数の分割画像を取得し、前記第２の記憶部に記憶させる第２の分割画像管理部と、前記サーバーから前記分割印刷ルールを取得し、前記第２の記憶部に記憶させる第２の分割印刷ルール管理部と、前記サーバーから前記時間情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させる時間情報取得部と、前記時間情報と前記分割印刷ルールに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定する分割画像選択部と、前記分割画像選択部により選択された分割画像の印刷を、前記画像形成部を制御して実行する印刷実行部とを備える。
【０００９】
そのため、元画像を分割した分割画像を複数回に分けて印刷させることにより、コンビニエンスストアへの来店を促すことが出来る。
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る画像形成システムでは、前記画像形成装置は、手差しトレイに置かれた用紙のサイズと位置を検出する用紙サイズ・位置検出部と、前記用紙サイズ・位置検出部からの信号により、前記手差しトレイに置かれた用紙のサイズおよび位置が正しいかを判断する用紙サイズ・位置判断部とを備えた構成でもよい。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る画像形成装置は、ネットワーク接続されたサーバーと画像形成装置とを含む画像形成システムの前記画像形成装置であって、前記サーバーと通信可能な通信部と、記憶部と、画像形成を行う画像形成部と、前記サーバーから印刷に用いる、元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し、前記記憶部に記憶させる分割画像管理部と、複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを前記サーバーから取得し、前記記憶部に記憶させる分割印刷ルール管理部と、前記サーバーから現在の時期を時間情報として取得し、前記記憶部に記憶させる時間情報取得部と、前記時間情報と前記分割印刷ルールに基づいて、印刷する分割画像を前記記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定する分割画像選択部と、前記分割画像選択部により選択された分割画像の印刷を、前記画像形成部を制御して実行する印刷実行部とを備える。
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る画像形成システムは、ネットワーク接続されたサーバーと画像形成装置とを含み、前記サーバーは、前記画像形成装置と通信可能な第１の通信部と、記憶部と、元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記記憶部に記憶させる分割画像管理部と、複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記記憶部に記憶させる分割印刷ルール管理部と、現在の時期を時間情報として保持する時間情報管理部と、前記時間情報と前記分割印刷ルールに基づいて、印刷する分割画像を前記記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、前記画像形成装置からの要求に応じて前記選択した分割画像と前記決定した印刷位置に関する情報を提供する分割画像選択部とを備え、前記画像形成装置は、前記サーバーと通信可能な第２の通信部と、画像形成を行う画像形成部と、印刷に用いる前記分割画像と前記印刷位置に関する情報を前記サーバーに要求し、前記サーバーから提供された前記分割画像および前記印刷位置に関する情報を取得する分割画像取得部と、前記分割画像取得部により取得された前記分割画像の印刷を、前記画像形成部を制御して実行する印刷実行部とを備える。
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る画像形成システムでは、前記画像形成装置は、手差しトレイに置かれた用紙のサイズと位置を検出する用紙サイズ・位置検出部と、前記用紙サイズ・位置検出部からの信号により、前記手差しトレイに置かれた用紙のサイズおよび位置が正しいかを判断する用紙サイズ・位置判断部とを備えた構成でもよい。
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係るサーバーは、ネットワーク接続されたサーバーと画像形成装置とを含む画像形成システムの前記サーバーであって、前記画像形成装置と通信可能な通信部と、記憶部と、元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記記憶部に記憶させる分割画像管理部と、複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記記憶部に記憶させる分割印刷ルール管理部と、現在の時期を時間情報として保持する時間情報管理部と、前記時間情報と前記分割印刷ルールに基づいて、印刷する分割画像を前記記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、前記画像形成装置からの要求に応じて前記選択した分割画像と前記決定した印刷位置に関する情報を提供する分割画像選択部とを備える。
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る画像形成方法は、ネットワーク接続されたサーバーと画像形成装置とを含む画像形成システムにおける画像形成方法であって、前記サーバーの第１の分割画像管理部が、元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供し、前記サーバーの第１の分割印刷ルール管理部が、複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記第１の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置に提供し、前記サーバーの時間情報管理部が、現在の時期を時間情報として前記画像形成装置に提供し、前記画像形成装置の第２の分割画像管理部が、前記サーバーから印刷に用いる前記複数の分割画像を取得し、第２の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置の第２の分割印刷ルール管理部が、前記サーバーから前記分割印刷ルールを取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置の時間情報取得部が、前記サーバーから前記時間情報を取得し、前記第２の記憶部に記憶させ、前記画像形成装置の分割画像選択部が、前記時間情報と前記分割印刷ルールに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、前記画像形成装置の印刷実行部が、前記分割画像選択部により選択された分割画像の印刷を、画像形成部を制御して実行する。
【００１６】
上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る画像形成方法は、ネットワーク接続されたサーバーと画像形成装置とを含む画像形成システムにおける画像形成方法であって、前記サーバーの分割画像管理部が、元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し記憶部に記憶させ、前記サーバーの分割印刷ルール管理部が、複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルールを取得し前記記憶部に記憶させ、前記サーバーの時間情報管理部が、現在の時期を時間情報として保持し、前記画像形成装置の分割画像取得部が、印刷に用いる前記分割画像と前記印刷位置に関する情報を前記サーバーに要求し、前記サーバーの分割画像選択部が、前記時間情報と前記分割印刷ルールに基づいて、印刷する分割画像を前記記憶部に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定し、前記画像形成装置からの要求に応じて前記選択した分割画像と前記決定した印刷位置に関する情報を提供し、前記画像形成装置の分割画像取得部が、前記サーバーから提供された前記分割画像および前記印刷位置に関する情報を取得し、前記画像形成装置の印刷実行部が、前記分割画像取得部により取得された前記分割画像の印刷を、画像形成部を制御して実行する。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、元画像を分割した分割画像を複数回に分けて印刷させることにより、コンビニエンスストアへの来店を促すことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成システム１の全体構成図である。
【図２】画像形成システム１で用いる分割画像について説明するための図である。
【図３】画像形成システム１で用いる分割画像について説明するための図である。
【図４】画像形成システム１で用いる分割画像について説明するための図である。
【図５】画像形成システム１で用いる分割画像について説明するための図である。
【図６】画像形成システム１で用いる分割画像について説明するための図である。
【図７】分割印刷ルールの例を示す図である。
【図８】サーバー１０が一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図である。
【図９】画像形成装置２０の構成を概略的に示す構成図である。
【図１０】画像形成システム１における、分割画像１７ａ〜１７ｄの送受信に関する処理の流れについて説明するためのフローチャートである。
【図１１】画像形成システム１における、分割印刷ルール１７ｅの送受信に関する処理の流れについて説明するためのフローチャートである。
【図１２】画像形成システム１における、時間情報２９ａの送受信に関する処理の流れについて説明するためのフローチャートである。
【図１３】画像形成システム１において、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れについて説明するためのフローチャートである。
【図１４】サーバー１０Ｂが一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図である。
【図１５】画像形成装置２０Ｂの構成を概略的に示す構成図である。
【図１６】画像形成システム１Ｂにおいて、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れについて説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。
【００２０】
＜第１の実施形態＞
［全体構成］
最初に、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システム１の全体構成を説明する。図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システム１の全体構成図である。
【００２１】
画像形成システム１は、クラウド上に設置されたサーバー１０と、各コンビニエンスストアの店舗サイトに設置された画像形成装置２０と、サーバー１０と画像形成装置２０とにネットワークで接続され、サーバー１０と画像形成装置２０の間の通信を中継するゲートウェイ（ＧＷ）３０とを含んで構成される。
【００２２】
サーバー１０の管理者などが、コンビニエンスストアで配布したい割引クーポンの元画像を入手し、入手した元画像を分割して分割画像を作成し、サーバー１０に記憶する。
【００２３】
また、サーバー１０の管理者などは、どの時期（例えば、曜日、時間帯）に、どの分割画像を印刷するかを定めた分割印刷ルールを定め、サーバー１０に記憶する。
【００２４】
各画像形成装置２０は、サーバー１０から分割画像、分割印刷ルール、および時間情報を取得し、ユーザーの指示に基づいて用紙の適切な位置に分割画像を印刷する。
【００２５】
複数回、分割印刷を繰り返し、元画像と同じ画像を割引クーポンとして手に入れたユーザーは、入手した割引クーポンを店舗で使用し、商品・サービスなどを割引価格で購入することが出来る。
【００２６】
ユーザーは、割引クーポンを完成させるためには、時間を開けて何度もコンビニエンスストアに通い、印刷を行わなければならないので、ユーザーの来店頻度を向上させることが出来る。
【００２７】
以上、本発明の第１の実施形態に係る画像形成システム１の全体構成を説明した。
【００２８】
［画像の分割について］
次に、画像形成システム１で用いる分割画像について説明する。図２から図６は、画像形成システム１で用いる分割画像について説明するための図である。なお、ここでいう分割画像とは、元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られるものである。
【００２９】
図２に分割前の元画像を示す。図２に示す例では、店舗で販売するドリンク類を５０％オフに割り引くクーポンが示されている。
【００３０】
図３は、４分割後に左上に位置する画像を示す図である。
【００３１】
図４は、４分割後に右上に位置する画像を示す図である。
【００３２】
図５は、４分割後に左下に位置する画像を示す図である。
【００３３】
図６は、４分割後に左下に位置する画像を示す図である。
【００３４】
ユーザーは、１つの用紙に、４分割後の全ての画像を重ねて印刷することにより、元画像と同じ画像のクーポンを入手することが出来る。
【００３５】
各分割画像は、元画像の４分の１のサイズの画像となり、各分割画像と一緒に、用紙のどの位置に印刷するかの位置情報を管理する必要がある。
【００３６】
なお上記の説明では、元画像を４分割した。これは、ユーザーに４回来店させ、分割印刷をさせて画像を完成させた後にクーポンを入手させることを意味している。元画像を幾つに分割するかは、ユーザーが何回印刷した後でクーポンを入手させたいかによって変更することが出来る。
【００３７】
例えば、「１週間後」に封切られる映画のチケットの割引クーポンであれば、ユーザーが１週間の間、毎日同じ時間帯に来店することを期待して、７分割とすることが出来る。
【００３８】
また、高額商品に対し高い割引率を提供するクーポンであれば、クーポンの価値は高いと考えられるので、数多くの来店を要求してもユーザーは途中で諦めないと考えられる。そこで、１０分割などを設定し、数多くの来店を前提としてもよい。
【００３９】
また、あまり割引率の良くないクーポンであれば、クーポンの価値は低いと考えられるので、２分割など少ない来店でクーポンが完成するように設定し、数回の来店でクーポンを入手できるようにしてもよい。
【００４０】
以上、画像形成システム１で用いる分割画像について説明した。
【００４１】
［分割印刷ルールについて］
次に、分割印刷ルールについて説明する。図７は、分割印刷ルールの例を示す図である。分割印刷ルールとは、複数ある分割画像のうちいずれの分割画像を印刷するかを時間情報に基づいて決めるためのルールである。
【００４２】
図７に示すように、分割印刷ルールは、時期ごとに印刷すべき分割画像および分割画像の印刷位置を定義している。ここで、分割印刷ルールでは、元画像を分割した全ての分割画像を漏れなく含むことを前提としている。
【００４３】
図７に示すように、例えば、月曜日の６時から１１時５９分の間にユーザーが分割印刷を行う場合、画像形成システム１は、分割画像Ｂを用紙の右上の位置に印刷することを示している（各分割画像が、元画像の４分の１のサイズの画像の場合）。
【００４４】
また、図７に示すように、同じ時間帯に着目すると、例えば、０時から５時５９分の時間帯では、月曜日には分割画像Ａを印刷し、火曜日には分割画像Ｂを印刷し、図示していないが、水曜日には分割画像Ｃを印刷し、木曜日には分割画像Ｄを印刷する。
【００４５】
図７に示す分割印刷ルールに従えば、ユーザーは、月曜日の午前５時、午前７時、午後３時、そして午後９時に来店し、分割印刷を行えば、一日でクーポンを完成させ、入手することが出来る。
【００４６】
また、ユーザーが、月曜日から木曜日まで、毎日同じ時間帯（例えば午後１時）に来店して分割印刷を行えば、無理なくクーポンを完成させ、入手することが出来る。
【００４７】
なお、分割印刷ルールは、コンビニエンスストアへの来店者に公開されていてもよい。その場合、来店者は、分割印刷ルールを参照して来店日時を調整することが出来る。
【００４８】
以上、分割印刷ルールについて説明した。
【００４９】
［サーバーの構成］
次に、サーバー１０の構成について説明する。サーバー１０は、専用のハードウェアやソフトウェアにより構成されていてもよいし、一般的なコンピューターにより構成されてもよい。サーバー１０が一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図を図８に示す。
【００５０】
図８に示すように、サーバー１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、操作入力部１４、通信部１５（第１の通信部）、表示部１６、および記憶部１７（第１の記憶部）を有し、これら各ブロックがバス１８を介して接続されている。
【００５１】
ＲＯＭ１２は、各種の処理を実行するためのファームウェア等の複数のプログラムやデータを記憶する。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１の作業用領域として用いられ、ＯＳ（Operating System）、実行中の各種アプリケーション、処理中の各種データを一時的に保持する。
【００５２】
記憶部１７は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）や、フラッシュメモリー、その他の不揮発性メモリーである。記憶部１７には、ＯＳや各種アプリケーション、各種データ、分割画像Ａ１７ａ、分割画像Ｂ１７ｂ、分割画像Ｃ１７ｃ、分割画像Ｄ１７ｄ、および分割印刷ルール１７ｅが記憶される。なお、分割画像の数は、元画像の分割数に応じて変化する。
【００５３】
通信部１５は、画像形成装置２０およびゲートウェイ３０と情報のやりとりを行う為のネットワークと結ばれている。
【００５４】
ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２や記憶部１７に格納された複数のプログラムのうち、操作入力部１４から与えられる命令に対応するプログラムをＲＡＭ１３に展開し、この展開されたプログラムにしたがって、表示部１６及び記憶部１７を適宜制御する。
【００５５】
操作入力部１４は、例えばマウス等のポインティングデバイス、キーボード、タッチパネル、その他の操作装置である。
【００５６】
表示部１６は、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ、プラズマディスプレイ等である。
【００５７】
次に、ＣＰＵ１１においてプログラムが実行されることにより実現される機能ブロックについて説明する。
【００５８】
サーバー１０のＣＰＵ１１において実現される機能ブロックは、第１の分割画像管理部１１ａ、第１の分割印刷ルール管理部１１ｂ、および時間情報管理部１１ｃである。
【００５９】
第１の分割画像管理部１１ａは、サーバー１０の管理者などからクーポンなどの元画像を分割した分割画像１７ａ〜１７ｄを取得し、記憶部１７に記憶させる。また、記憶部１７に記憶された分割画像１７ａ〜１７ｄをゲートウェイ３０経由で各画像形成装置２０に提供する。
【００６０】
第１の分割印刷ルール管理部１１ｂは、サーバー１０の管理者などが作成した分割印刷ルール１７ｅを取得し、記憶部１７に記憶させる。また、記憶部１７に記憶された分割印刷ルール１７ｅをゲートウェイ３０経由で各画像形成装置２０に提供する。
【００６１】
時間情報管理部１１ｃは、現在の時期（例えば、曜日、時刻）を時間情報として、ゲートウェイ３０経由で各画像形成装置２０に提供する。
【００６２】
以上、サーバー１０の構成について説明した。
【００６３】
［画像形成装置の構成］
次に、画像形成装置２０の構成について説明する。図９は画像形成装置２０の構成を概略的に示す構成図である。
【００６４】
画像形成装置２０は、制御部２１を備える。制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、および専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置２０の全体的な動作制御を司る。
【００６５】
制御部２１は、原稿読取部２２、画像処理部２３、画像メモリー２４、画像形成部２５、操作部２６、表示部２６ａ、ファクシミリ通信部２７、通信部２８（第２の通信部）、記憶部２９（第２の記憶部）、用紙サイズ・位置検出部３１等と接続されている。制御部２１は、接続されている上記各部の動作制御や、各部との間での信号又はデータの送受信を行う。
【００６６】
制御部２１は、ユーザーから、操作部２６またはネッワーク接続されたＰＣ等を通じて入力されるジョブの実行指示に従って、スキャナ機能、印刷機能、コピー機能、およびファクシミリ送受信機能などの各機能についての動作制御を実行するために必要な機構の駆動及び処理を制御する。
【００６７】
また、制御部２１は、第２の分割画像管理部２１ａ（分割画像管理部）、第２の分割印刷ルール管理部２１ｂ（分割印刷ルール管理部）、時間情報取得部２１ｃ、用紙サイズ・位置判断部２１ｄ、分割画像選択部２１ｅ、および印刷実行部２１ｆを有している。第２の分割画像管理部２１ａ、第２の分割印刷ルール管理部２１ｂ、時間情報取得部２１ｃ、用紙サイズ・位置判断部２１ｄ、分割画像選択部２１ｅ、および印刷実行部２１ｆは、ＲＯＭなどからＲＡＭにロードされたプログラムがＣＰＵにより実行されることで実現される機能ブロックである。
【００６８】
第２の分割画像管理部２１ａは、サーバー１０から分割印刷に用いる分割画像１７ａ〜１７ｄを取得し、記憶部２９に記憶させる。
【００６９】
第２の分割印刷ルール管理部２１ｂは、サーバー１０から分割印刷時にどの分割画像１７ａ〜１７ｄを用いるかを決める分割印刷ルール１７ｅを取得し、記憶部２９に記憶させる。
【００７０】
時間情報取得部２１ｃは、サーバー１０（またはゲートウェイ３０）から時間情報を取得し、記憶部２９に記憶させる。
【００７１】
用紙サイズ・位置判断部２１ｄは、ユーザーが手差しトレイに置いた印刷用紙（スタンプラリーの台紙）のサイズおよび位置が正しいかを、用紙サイズ・位置検出部３１からの信号により判断する。
【００７２】
用紙サイズおよび用紙位置が適切では無い場合、用紙サイズ・位置判断部２１ｄは、表示部２６ａにその旨のメッセージを表示させ、印刷用紙の置き直しをユーザーに促してもよい。
【００７３】
なお、ここでは用紙サイズおよび用紙位置が適切か否かを判断しているが、この構成に限らず、例えば、用紙の厚さや色、裏表の判断を行ってもよい。
【００７４】
分割画像選択部２１ｅは、時間情報２９ａと分割印刷ルール１７ｅに基づいて、スタンプラリーの分割印刷において印刷する分割画像を、記憶部２９に記憶されている分割画像１７ａ〜１７ｄの中から選択し、印刷位置を決定する。
【００７５】
印刷実行部２１ｆは、分割画像選択部２１ｅにより選択された分割画像の印刷を、画像形成部２５を制御して実行する。
【００７６】
原稿読取部２２は、原稿から画像を読み取る。
【００７７】
画像処理部２３は、原稿読取部２２で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部２３は、原稿読取部２２により読み取られた画像が画像形成された後の品質を向上させるために、シェーディング補正等の画像処理を行う。
【００７８】
画像メモリー２４は、原稿読取部２２による読み取りで得られた原稿画像のデータを一時的に記憶したり、画像形成部２５での印刷対象となるデータを一時的に記憶したりする領域である。
【００７９】
画像形成部２５は、原稿読取部２２で読み取られた画像データ等の画像形成を行う。
【００８０】
操作部２６は、画像形成装置２０が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付けるタッチパネル部および操作キー部を備える。タッチパネル部は、タッチパネルが設けられたＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部２６ａを備えている。
【００８１】
ファクシミリ通信部２７は、図示しない符号化／復号化部、変復調部、およびＮＣＵ（Network Control Unit）を備え、公衆電話回線網を用いてのファクシミリの送信を行う。
【００８２】
通信部２８は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、通信部２８に接続されたＬＡＮ等を介して、サーバー１０、ゲートウェイ３０などの装置と種々のデータの送受信を行う。
【００８３】
記憶部２９は、原稿読取部２２によって読み取られた原稿画像などを記憶する。記憶部２９は、ＨＤＤなどの大容量の記憶装置である。
【００８４】
用紙サイズ・位置検出部３１は、スタンプラリーでの分割印刷のために、ユーザーが手差しトレイに置いた用紙のサイズと位置を検出し、検出信号を用紙サイズ・位置判断部２１ｄに送信する。
【００８５】
以上、画像形成装置２０の構成について説明した。
【００８６】
［処理の流れ（分割画像の送受信）］
次に、画像形成システム１における、分割画像１７ａ〜１７ｄの送受信に関する処理の流れについて説明する。図１０は、画像形成システム１における、分割画像１７ａ〜１７ｄの送受信に関する処理の流れについて説明するためのフローチャートである。
【００８７】
まず、サーバー１０の第１の分割画像管理部１１ａが、管理者などからクーポンなどの元画像を分割した分割画像１７ａ〜１７ｄを取得する（ステップＳ１）。
次に、第１の分割画像管理部１１ａが、画像形成装置２０に対し、取得した分割画像１７ａ〜１７ｄを送信する（ステップＳ２）。
【００８８】
次に、画像形成装置２０の第２の分割画像管理部２１ａが分割画像１７ａ〜１７ｄを受信する（ステップＳ３）。
【００８９】
次に、第２の分割画像管理部２１ａは、分割画像１７ａ〜１７ｄの受信が正常に行われたか否かを判断する（ステップＳ４）。
【００９０】
受信が正常に行われなかった場合（ステップＳ４のＮ）、ステップＳ２の処理に戻って分割画像１７ａ〜１７ｄを再送する。
【００９１】
受信が正常に行われた場合（ステップＳ４のＹ）、第２の分割画像管理部２１ａは、受信した分割画像１７ａ〜１７ｄを記憶部２９に記憶させる（ステップＳ５）。
【００９２】
なお、上記の処理は、新しい元画像に対応した分割画像を管理者などがサーバー１０に入力する度に行われてもよい。
【００９３】
以上、画像形成システム１における、分割画像１７ａ〜１７ｄの送受信に関する処理の流れについて説明した。
【００９４】
［処理の流れ（分割印刷ルールの送受信）］
次に、画像形成システム１における、分割印刷ルール１７ｅの送受信に関する処理の流れについて説明する。図１１は、画像形成システム１における、分割印刷ルール１７ｅの送受信に関する処理の流れについて説明するためのフローチャートである。
【００９５】
まず、サーバー１０の第１の分割印刷ルール管理部１１ｂが管理者などの指示に基づいて分割印刷ルール１７ｅを作成する（ステップＳ１０）。
【００９６】
次に、第１の分割印刷ルール管理部１１ｂが、画像形成装置２０に対し、作成した分割印刷ルール１７ｅを送信する（ステップＳ１１）。
【００９７】
次に、画像形成装置２０の第２の分割印刷ルール管理部２１ｂが分割印刷ルール１７ｅを受信する（ステップＳ１２）。
【００９８】
次に、第２の分割印刷ルール管理部２１ｂは、分割印刷ルール１７ｅの受信が正常に行われたか否かを判断する（ステップＳ１３）。
【００９９】
受信が正常に行われなかった場合（ステップＳ１３のＮ）、ステップＳ１１の処理に戻って分割印刷ルール１７ｅを再送する。
【０１００】
受信が正常に行われた場合（ステップＳ１３のＹ）、第２の分割印刷ルール管理部２１ｂは、受信した分割印刷ルール１７ｅを記憶部２９に記憶させる（ステップＳ１４）。
【０１０１】
なお、上記の処理は、新しい元画像に対応した分割印刷ルールが作成された場合や、既存の分割印刷ルール１７ｅが修正された場合などに行われてもよい。
【０１０２】
以上、画像形成システム１における、分割印刷ルール１７ｅの送受信に関する処理の流れについて説明した。
【０１０３】
［処理の流れ（時間情報の送受信）］
次に、画像形成システム１における、時間情報２９ａの送受信に関する処理の流れについて説明する。図１２は、画像形成システム１における、時間情報２９ａの送受信に関する処理の流れについて説明するためのフローチャートである。
【０１０４】
まず、サーバー１０の時間情報管理部１１ｃが、画像形成装置２０に対し、時間情報（曜日および時刻）を送信する（ステップＳ２０）。
【０１０５】
次に、画像形成装置２０の時間情報取得部２１ｃが、時間情報２９ａを受信する（ステップＳ２１）。
【０１０６】
次に、時間情報取得部２１ｃは、時間情報２９ａの受信が正常に行われたか否かを判断する（ステップＳ２２）。
【０１０７】
受信が正常に行われなかった場合（ステップＳ２２のＮ）、ステップＳ２０の処理に戻って時間情報２９ａを再送する。
【０１０８】
受信が正常に行われた場合（ステップＳ２２のＹ）、時間情報取得部２１ｃは、受信した時間情報２９ａを記憶部２９に記憶させる（ステップＳ２３）。
【０１０９】
なお、上記の処理は、画像形成装置２０において正しい曜日および時刻の情報を保持するために、定期的に行われる。
【０１１０】
以上、画像形成システム１における、時間情報２９ａの送受信に関する処理の流れについて説明した。
【０１１１】
［処理の流れ（印刷時）］
次に、画像形成システム１において、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れについて説明する。図１３は、画像形成システム１において、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れについて説明するためのフローチャートである。
【０１１２】
まず、ユーザーが、操作部２６を操作し、スタンプラリー印刷を選択する（ステップＳ３０）。
【０１１３】
次に、ユーザーが手差しトレイに用紙をセットする（ステップＳ３１）。
【０１１４】
次に、用紙サイズ・位置判断部２１ｄが、用紙サイズ・位置検出部３１の信号に基づいて、スタンプラリー印字用の用紙の位置およびサイズが適切か判断する（ステップＳ３２）。
【０１１５】
用紙の位置およびサイズが適切ではない場合（ステップＳ３２のＮ）、ユーザーが用紙を手差しトレイにセットし直して（ステップＳ３３）、ステップＳ３２の処理に戻る。
【０１１６】
用紙の位置およびサイズが適切な場合（ステップＳ３２のＹ）、分割画像選択部２１ｅが、記憶部２９に記憶された時間情報２９ａおよび分割印刷ルール１７ｅに基づいて、印刷する分割画像と印刷位置を選択する（ステップＳ３４）。
【０１１７】
次に、印刷実行部２１ｆは、印刷開始ボタンが押下されたか否かを判断する（ステップＳ３５）。
【０１１８】
印刷開始ボタンが押下されていない場合（ステップＳ３５のＮ）、押下されるまで待機する。
【０１１９】
印刷開始ボタンが押下された場合（ステップＳ３５のＹ）、印刷実行部２１ｆが画像形成部２５を制御して印刷する（ステップ３６）。
【０１２０】
以上、画像形成システム１において、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れについて説明した。
【０１２１】
以上、第１の実施形態について説明した。
【０１２２】
＜第２の実施形態＞
次に、第２の実施形態について説明する。なお、以下の説明では、第１の実施形態と異なる部分のみ説明する。
【０１２３】
第１の実施形態では、画像形成装置２０に全ての分割画像をダウンロードして記憶しておき、サーバー１０から取得した時間情報に基づいて、画像形成装置２０側で印刷する分割画像を選択した。これに対し、第２の実施形態では、全ての分割画像を記憶するのはサーバー１０Ｂで行うこととし、時間情報を用いた分割画像の選択はサーバー１０Ｂ側で行い、選択結果である分割画像および印刷位置の情報のみ、印刷の都度、サーバー１０Ｂから画像形成装置２０Ｂに送信する。
【０１２４】
［サーバーの構成］
次に、サーバー１０Ｂの構成について説明する。サーバー１０Ｂは、専用のハードウェアやソフトウェアにより構成されていてもよいし、一般的なコンピューターにより構成されてもよい。サーバー１０Ｂが一般的なコンピューターにより構成される場合の構成図を図１４に示す。
【０１２５】
図１４に示すように、サーバー１０Ｂは、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、操作入力部１４、通信部１５（第１の通信部）、表示部１６、および記憶部１７を有し、これら各ブロックがバス１８を介して接続されている。
【０１２６】
サーバー１０のＣＰＵ１１において実現される機能ブロックは、分割画像管理部１１ｄ、分割印刷ルール管理部１１ｅ、時間情報管理部１１ｆ、および分割画像選択部１１ｇである。
【０１２７】
分割画像管理部１１ｄは、サーバー１０Ｂの管理者などからクーポンなどの元画像を分割した分割画像１７ａ〜１７ｄを取得し、記憶部１７に記憶させる。
【０１２８】
分割印刷ルール管理部１１ｅは、サーバー１０Ｂの管理者などが作成した分割印刷ルール１７ｅを取得し、記憶部１７に記憶させる。
【０１２９】
時間情報管理部１１ｆは、現在の曜日および時刻を時間情報として保持する。
【０１３０】
分割画像選択部２１ｅは、時間情報管理部１１ｆから提供される時間情報と記憶部１７に記憶された分割印刷ルール１７ｅに基づいて、スタンプラリーの分割印刷において印刷する分割画像を、記憶部１７に記憶されている分割画像１７ａ〜１７ｄの中から選択し、画像形成装置２０Ｂからの要求に応じて提供する。
【０１３１】
以上、サーバー１０Ｂの構成について説明した。
【０１３２】
［画像形成装置の構成］
次に、画像形成装置２０Ｂの構成について説明する。図１５は画像形成装置２０Ｂの構成を概略的に示す構成図である。
【０１３３】
画像形成装置２０Ｂは、制御部２１を備える。制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、および専用のハードウェア回路等から構成され、画像形成装置２０の全体的な動作制御を司る。
【０１３４】
制御部２１は、原稿読取部２２、画像処理部２３、画像メモリー２４、画像形成部２５、操作部２６、表示部２６ａ、ファクシミリ通信部２７、通信部２８（第２の通信部）、記憶部２９、用紙サイズ・位置検出部３１等と接続されている。制御部２１は、接続されている上記各部の動作制御や、各部との間での信号又はデータの送受信を行う。
【０１３５】
制御部２１は、用紙サイズ・位置判断部２１ｄ、分割画像取得部２１ｇ、および印刷実行部２１ｆを有している。用紙サイズ・位置判断部２１ｄ、分割画像取得部２１ｇ、および印刷実行部２１ｆは、ＲＯＭなどからＲＡＭにロードされたプログラムがＣＰＵにより実行されることで実現される機能ブロックである。
【０１３６】
用紙サイズ・位置判断部２１ｄは、ユーザーが手差しトレイに置いた印刷用紙（スタンプラリーの台紙）のサイズおよび位置が正しいかを、用紙サイズ・位置検出部３１からの信号により判断する。
【０１３７】
分割画像取得部２１ｇは、分割印刷に用いる分割画像と印刷位置に関する情報をサーバー１０Ｂに要求し、サーバー１０Ｂから提供された分割画像を取得する。
【０１３８】
印刷実行部２１ｆは、分割画像取得部２１ｇにより取得された分割画像の印刷を、画像形成部２５を制御して実行する。
【０１３９】
以上、画像形成装置２０Ｂの構成について説明した。
【０１４０】
［処理の流れ（印刷時）］
次に、画像形成システム１Ｂにおいて、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れについて説明する。図１６は、画像形成システム１Ｂにおいて、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れについて説明するためのフローチャートである。
【０１４１】
まず、ユーザーが、画像形成装置２０Ｂの操作部２６を操作し、スタンプラリー印刷を選択する（ステップＳ４０）。
【０１４２】
次に、ユーザーが手差しトレイに用紙をセットする（ステップＳ４１）。
【０１４３】
次に、画像形成装置２０Ｂの用紙サイズ・位置判断部２１ｄが、用紙サイズ・位置検出部３１の信号に基づいて、スタンプラリー印字用の用紙の位置およびサイズが適切か判断する（ステップＳ４２）。
【０１４４】
用紙の位置およびサイズが適切ではない場合（ステップＳ４２のＮ）、ユーザーが用紙を手差しトレイにセットし直して（ステップＳ４３）、ステップＳ４２の処理に戻る。
【０１４５】
用紙の位置およびサイズが適切な場合（ステップＳ４２のＹ）、画像形成装置２０Ｂの分割画像取得部２１ｇが、サーバー１０Ｂに印刷すべき分割画像を要求する（ステップＳ４４）。
【０１４６】
次に、サーバー１０Ｂの分割画像選択部１１ｇが、画像形成装置２０Ｂからの要求に応じ、時間情報および記憶部１７に記憶された分割印刷ルール１７ｅに基づいて、印刷する分割画像と印刷位置を選択し、画像形成装置２０Ｂに送信する（ステップＳ４５）。
【０１４７】
次に、画像形成装置２０Ｂの分割画像取得部２１ｇが、サーバー１０Ｂから印刷する分割画像と印刷位置を取得する（ステップＳ４６）。
【０１４８】
次に、画像形成装置２０Ｂの印刷実行部２１ｆは、印刷開始ボタンが押下されたか否かを判断する（ステップＳ４７）。
【０１４９】
印刷開始ボタンが押下されていない場合（ステップＳ４７のＮ）、押下されるまで待機する。
【０１５０】
印刷開始ボタンが押下された場合（ステップＳ４７のＹ）、印刷実行部２１ｆが画像形成部２５を制御して印刷する（ステップ４８）。
【０１５１】
以上、画像形成システム１Ｂにおいて、スタンプラリーとして分割印刷する際の処理の流れについて説明した。
【０１５２】
以上、第２の実施形態について説明した。
【０１５３】
＜変形例１＞
なお、各分割画像は、上記の説明のとおり元画像の４分の１のサイズの画像である以外に、サイズは元画像と同じで、例えば、図３に相当する画像は、４分割後に左上に位置する部分だけが元の画像と同じ画像データであり、他の部分（右上、左下、右下）は透明な画像データとなっていてもよい。
【０１５４】
各分割画像が、サイズは元画像と同じで４分の１だけ画像データが含まれる場合、印刷位置の情報は既に画像内に持っているので、別途印刷位置に関する情報を持つ必要はない。
【０１５５】
＜変形例２＞
なお、上記の説明では、スタンプラリー印刷に用いる用紙は常に手差しトレイから差し込む構成としたが、この構成に限らず、例えば、スタンプラリー用の厚紙を特別なトレイに準備しておき、最初の印刷時だけは、そのトレイから給紙する構成でもよい。
【０１５６】
＜変形例３＞
なお、上記の説明では、元画像が割引クーポンである場合について説明したが、この構成に限らず、例えば、元画像は、アート作品や有名なアニメーション作品のキャラクター画像などであってもよい。
【０１５７】
＜変形例４＞
なお、上記の説明では、元画像を４つに等分したが、この構成に限らず、例えば、元画像の一部を構成する画像であれば、不均等に分割されていてもよい。
【０１５８】
＜変形例５＞
なお、上記の説明では、画像分割を画像内の領域を分割することにより行ったが、この構成に限らず、例えば、色で分割してもよい。例えば、１回目の印刷ではマゼンタだけ印刷し、２回目の印刷ではシアンだけ印刷するなどである。
【０１５９】
＜変形例６＞
なお、分割印刷ルールは、全ての時期に関して、管理者が手作業でどの分割画像を印刷させるかを決定し、サーバー１０の記憶部１７に記憶させてもよいし、管理者が最初の時期（時期が曜日であれば、例えば月曜日）の分だけを決めて、翌日分以降は、画像形成システム１側で自動的に印刷する分割画像をずらす形で（図７に示す例では１つずつずらしている）分割印刷ルールを定めてもよい。
【０１６０】
＜変形例７＞
なお、図７に示す例では、元画像を４分割する場合、印刷の時間帯も２４時間を均等に４分割しているが、この構成に限らず、例えば２４時間を８分割してもよい。１日でクーポンを完成させたいユーザーの場合、４分割ではクーポンを完成させるのに丸一日かかるが、８分割して時間帯順に分割画像Ａから分割画像Ｄまでを順に印刷させる場合、半日でクーポンを完成させることが出来る。
【０１６１】
＜変形例８＞
なお、分割印刷ルールに関して、時間帯の分割は、図７に示すように、２４時間を均等に分割するものに限らず、例えば、０時から１０：５９分までは分割画像Ａ、１１時から１１時５９分までは分割画像Ｂ、１２時から１２時５９分までは分割画像Ｃ、１３時から２３時５９分までは分割画像Ｄとしてもよい。このような時間帯の分割をした場合、ユーザーは１０時から１４時までの間に均等に４回来店すれば、効率良くクーポンを完成させることが出来る。
【０１６２】
なお、上記の実施形態及び変形例において、分割印刷ルールで定義される時期を曜日及び／又は時間帯としたが、曜日及び時間帯以外の時期としてもよい。
【０１６３】
［補足事項］
以上のように、本発明に係る画像形成システム１は、ネットワーク接続されたサーバー１０と画像形成装置２０とを含み、前記サーバー１０は、前記画像形成装置２０と通信可能な第１の通信部１５と、第１の記憶部１７と、元画像を分割して得られ、全てを合成すると元画像が得られる複数の分割画像を取得し前記第１の記憶部１７に記憶させ、前記画像形成装置２０に提供する第１の分割画像管理部１１ａと、複数ある前記分割画像のうちいずれの分割画像をどの位置に印刷するかを決めるためのルールであって、印刷を行う時期ごとに、印刷すべき分割画像および印刷位置に関する情報が記述されている分割印刷ルール１７ｅを取得し前記第１の記憶部１７に記憶させ、前記画像形成装置２０に提供する第１の分割印刷ルール管理部１１ｂと、現在の時期を時間情報として前記画像形成装置２０に提供する時間情報管理部１１ｃとを備え、前記画像形成装置２０は、前記サーバー１０と通信可能な第２の通信部２８と、第２の記憶部２９と、画像形成を行う画像形成部２５と、前記サーバー１０から印刷に用いる前記複数の分割画像を取得し、前記第２の記憶部２９に記憶させる第２の分割画像管理部２１ａと、前記サーバー１０から前記分割印刷ルール１７ｅを取得し、前記第２の記憶部２９に記憶させる第２の分割印刷ルール管理部２１ｂと、前記サーバー１０から前記時間情報を取得し、前記第２の記憶部２９に記憶させる時間情報取得部２１ｃと、前記時間情報と前記分割印刷ルール１７ｅに基づいて、印刷する分割画像を前記第２の記憶部２９に記憶されている前記複数の分割画像の中から選択し、印刷位置を決定する分割画像選択部２１ｅと、前記分割画像選択部２１ｅにより選択された分割画像の印刷を、前記画像形成部２５を制御して実行する印刷実行部２１ｆとを備える。
【０１６４】
そのため、元画像を分割した分割画像を複数回に分けて印刷させることにより、コンビニエンスストアへの来店を促すことが出来る。
【０１６５】
その他、本発明は、上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【０１６６】
１  …  画像形成システム
１０  …  サーバー
１１  …  ＣＰＵ
１１ａ…  第１の分割画像管理部
１１ｂ…  第１の分割印刷ルール管理部
１１ｃ…  時間情報管理部
１１ｄ…  分割画像管理部
１１ｅ…  分割印刷ルール管理部
１１ｆ…  時間情報管理部
１１ｇ…  分割画像選択部
１２  …  ＲＯＭ
１３  …  ＲＡＭ
１４  …  操作入力部
１５  …  通信部
１６  …  表示部
１７  …  記憶部
１７ａ…  分割画像Ａ
１７ｂ…  分割画像Ｂ
１７ｃ…  分割画像Ｃ
１７ｄ…  分割画像Ｄ
１７ｅ…  分割印刷ルール
１８  …  バス
２０  …  画像形成装置
２１  …  制御部
２１ａ…  第２の分割画像管理部
２１ｂ…  第２の分割印刷ルール管理部
２１ｃ…  時間情報取得部
２１ｄ…  用紙サイズ・位置判断部
２１ｅ…  分割画像選択部
２１ｆ…  印刷実行部
２１ｇ…  分割画像取得部
２２  …  原稿読取部
２３  …  画像処理部
２４  …  画像メモリー
２５  …  画像形成部
２６  …  操作部
２６ａ…  表示部
２７  …  ファクシミリ通信部
２８  …  通信部
２９  …  記憶部
２９ａ…  時間情報
３０  …  ゲートウェイ（ＧＷ）
３１  …  用紙サイズ・位置検出部
【図１】
2018097504.tif 000003
【図２】
2018097504.tif 000004
【図３】
2018097504.tif 000005
【図４】
2018097504.tif 000006
【図５】
2018097504.tif 000007
【図６】
2018097504.tif 000008
【図７】
2018097504.tif 000009
【図８】
2018097504.tif 000010
【図９】
2018097504.tif 000011
【図１０】
2018097504.tif 000012
【図１１】
2018097504.tif 000013
【図１２】
2018097504.tif 000014
【図１３】
2018097504.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2018097504.tif 000017
【図１６】
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