(57)【要約】【課題】感度及び意匠性に優れた単層型のタッチパネルセンサを提供する。【解決手段】タッチパネルセンサは、第１側方領域と、第１側方領域に対向する第２側方領域と、第１側方領域と第２側方領域との間に位置する中央領域と、を有する基材と、基材の第１面において中央領域に配置された複数のセンサ電極と、センサ電極に接続され、且つ中央領域から第１側方領域へ延びる複数の第１配線と、センサ電極に接続され、且つ中央領域から第２側方領域へ延びる複数の第２配線と、を備える。第１側方領域及び第２側方領域は、少なくとも部分的に湾曲又は屈曲している。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１側方領域と、前記第１側方領域に対向する第２側方領域と、前記第１側方領域と前記第２側方領域との間に位置する中央領域と、を有する基材と、
前記基材の第１面において前記中央領域に配置された複数のセンサ電極と、
前記センサ電極に接続され、且つ前記中央領域から前記第１側方領域へ延びる複数の第１配線と、
前記センサ電極に接続され、且つ前記中央領域から前記第２側方領域へ延びる複数の第２配線と、を備え、
前記第１側方領域及び前記第２側方領域は、少なくとも部分的に湾曲又は屈曲している、タッチパネルセンサ。
【請求項２】
前記第１側方領域及び前記第２側方領域は、前記第１面が外側に位置するように湾曲又は屈曲しており、
前記基材の前記第１側方領域及び前記第２側方領域を少なくとも部分的に覆うオーバーコート層を更に備える、請求項１に記載のタッチパネルセンサ。
【請求項３】
前記第１側方領域及び前記第２側方領域は、前記第１面が内側に位置するように湾曲又は屈曲しており、
前記基材の前記中央領域、前記第１側方領域及び前記第２側方領域を少なくとも部分的に覆うオーバーコート層を更に備える、請求項１に記載のタッチパネルセンサ。
【請求項４】
前記センサ電極は、網目状に配置され金属を含む複数の導線を含む、請求項１乃至３のいずれかに記載のタッチパネルセンサ。
【請求項５】
表示装置と、
前記表示装置の観察者側に配置された請求項１乃至４のいずれか一項に記載のタッチパネルセンサと、を備え、
前記表示装置の少なくとも一部は、前記タッチパネルセンサの前記第１側方領域及び前記第２側方領域の間に位置している、タッチ位置検出機能付き表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルセンサ、及び、タッチパネルセンサを備えるタッチ位置検出機能付き表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
タッチパネルが入力手段として設けられたタッチ位置検出機能付き表示装置が広く用いられている。例えば、券売機、ＡＴＭ装置、携帯電話、ゲーム機等に用いられている。タッチパネルは、基材と、基材上に設けられ、外部導体の接近又は接触を検出するためのセンサ電極と、基材上に設けられ、センサ電極に接続された配線と、を含むタッチパネルセンサを備える。センサ電極から配線を介して伝達される信号を処理することにより、外部導体の位置を算出することができる。タッチパネルセンサの基材は、センサ電極が設けられるアクティブエリアと、アクティブエリアの周辺に位置する非アクティブエリアと、に区画される。
【０００３】
タッチパネルセンサの構造として、センサ電極を構成する導電層が２層のもの（以下、２層型とも称する）が知られている。２層型のタッチパネルセンサは、基材上の一方向であるｘ方向に延びる複数のｘセンサ電極と、ｘ方向と交差するｙ方向に延びる複数のｙセンサ電極と、を有する。この場合、ｘセンサ電極とｙセンサ電極が交差する部分を構成するために、２層の導電層が用いられる。
【０００４】
その他にも、タッチパネルセンサの構造として、例えば特許文献１に開示されているように、センサ電極を構成する導電層が１層のもの（以下、単層型とも称する）が知られている。単層型のタッチパネルセンサは、ｘ方向及びｙ方向に並べられた複数のセンサ電極であって、タッチパネルセンサの分解能に対応した寸法を有する複数のセンサ電極を有する。単層型のタッチパネルセンサにおいては、センサ電極の交差が生じないので、１層の導電層でセンサ電極を構成することができる。このため、２層型に比べてタッチパネルセンサの層構成や製造工程を簡略化できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開第２０１５／１４１４７３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
センサ電極の数は、タッチ位置検出機能付き表示装置が大型になったり、タッチ位置検出の分解能が高くなったりするにつれて増加する。センサ電極が多くなると、それに伴って信号の読み出しのための配線が多くなる。単層型のタッチパネルセンサにおいては、配線が非アクティブエリアだけでなくアクティブエリアにも配置される。このため、配線の本数が増加するほど、アクティブエリアのうちセンサ電極を配置可能な面積が減少する。この結果、タッチパネルセンサの感度や分解能が低下してしまうことが考えられる。
【０００７】
また、配線の本数が増加するほど、配線を配置するための非アクティブエリアの面積も増加する。この結果、表示装置のいわゆる額縁領域の幅が広がり、表示装置の意匠性が低下してしまうことが考えられる。
【０００８】
本発明は、このような課題を効果的に解決し得るタッチパネルセンサ及びタッチ位置検出機能付き表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のタッチパネルセンサは、
第１側方領域と、前記第１側方領域に対向する第２側方領域と、前記第１側方領域と前記第２側方領域との間に位置する中央領域と、を有する基材と、
前記基材の第１面において前記中央領域に配置された複数のセンサ電極と、
前記センサ電極に接続され、且つ前記中央領域から前記第１側方領域へ延びる複数の第１配線と、
前記センサ電極に接続され、且つ前記中央領域から前記第２側方領域へ延びる複数の第２配線と、を備え、
前記第１側方領域及び前記第２側方領域は、少なくとも部分的に湾曲又は屈曲している。
【００１０】
本発明のタッチパネルセンサにおいて、
前記第１側方領域及び前記第２側方領域は、前記第１面が外側に位置するように湾曲又は屈曲しており、
前記基材の前記第１側方領域及び前記第２側方領域を少なくとも部分的に覆うオーバーコート層を更に備えてもよい。
【００１１】
本発明のタッチパネルセンサにおいて、
前記第１側方領域及び前記第２側方領域は、前記第１面が内側に位置するように湾曲又は屈曲しており、
前記基材の前記中央領域、前記第１側方領域及び前記第２側方領域を少なくとも部分的に覆うオーバーコート層を更に備えてもよい。
【００１２】
本発明のタッチパネルセンサにおいて、前記センサ電極は、網目状に配置され金属を含む複数の導線を含んでもよい。
【００１３】
本発明のタッチ位置検出機能付き表示装置は、
表示装置と、
前記表示装置の観察者側に配置された請求項１乃至４のいずれか一項に記載のタッチパネルセンサと、を備え、
前記表示装置の少なくとも一部は、前記タッチパネルセンサの前記第１側方領域及び前記第２側方領域の間に位置している。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、感度及び意匠性に優れた単層型のタッチパネルセンサを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のタッチ位置検出機能付き表示装置を示す平面図である。
【図２】図１のタッチ位置検出機能付き表示装置の分解斜視図である。
【図３】タッチパネルセンサを示す平面図である。
【図４】図３に示すタッチパネルセンサ１０の一部を拡大して示す平面図である。
【図５】センサ電極及び第１配線を拡大して示す平面図である。
【図６】図５のセンサ電極及び第１配線の一部を拡大して示す平面図である。
【図７】タッチパネルセンサの断面構造の一例を示す図である。
【図８】タッチ位置検出機能付き表示装置の一例を示す断面図である。
【図９】タッチ位置検出機能付き表示装置の変形例を示す断面図である。
【図１０】第１変形例に係るセンサ電極及び第１配線を示す平面図である。
【図１１】図１０のセンサ電極及び第１配線の一部を拡大して示す平面図である。
【図１２】比較の形態に係るタッチパネルセンサを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図１乃至図８を参照して、本発明の実施の形態の一例について説明する。なお、本明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺及び縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。また本明細書において、「基板」、「基材」、「シート」や「フィルム」など用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。例えば、「基板」や「基材」は、シートやフィルムと呼ばれ得るような部材も含む概念である。さらに、本明細書において用いる、形状や幾何学的条件並びにそれらの程度を特定する、例えば、「平行」や「直交」等の用語や長さや角度の値等については、厳密な意味に縛られることなく、同様の機能を期待し得る程度の範囲を含めて解釈することとする。
【００１７】
タッチ位置検出機能付き表示装置
図１は、本実施の形態に係るタッチ位置検出機能付き表示装置１を示す平面図である。タッチ位置検出機能付き表示装置１は、映像を表示しタッチ位置検出機能を有するアクティブエリア１ａと、アクティブエリア１ａを取り囲むようにしてアクティブエリア１ａの外側に配置された非アクティブエリア１ｂ（額縁領域とも呼ばれる）と、を含んでいる。タッチ位置検出機能付き表示装置１は、平面視において、一対の長辺１ｃ及び一対の短辺１ｄを含む矩形状の形状を有していてもよい。
【００１８】
図２は、タッチ位置検出機能付き表示装置１の分解斜視図である。タッチ位置検出機能付き表示装置１は、表示装置５と、表示装置５の観察者側に配置されたタッチパネルセンサ１０と、タッチパネルセンサ１０の観察者側に配置された保護板６と、を備える。表示装置５は、タッチ位置検出機能付き表示装置１の一対の長辺１ｃに対応する一対の長辺５ｃ、及び、タッチ位置検出機能付き表示装置１の一対の短辺１ｄに対応する一対の短辺５ｄを有する。表示装置５としては、液晶表示装置や有機ＥＬ表示装置等、任意の表示装置を用いることができる。
【００１９】
タッチパネルセンサ１０は、一部が湾曲又は屈曲した状態で表示装置５及び保護板６と組み合わされる。例えば、タッチパネルセンサ１０には、図２に示すように、表示装置５の長辺５ｃに対応する長辺２０ｃの近傍において、表示装置５の長辺５ｃの方向に沿って延びる湾曲部２０ｆが形成されている。なお、図示はしないが、タッチパネルセンサ１０には、表示装置５の短辺５ｄに対応する短辺２０ｄの近傍において、表示装置５の短辺５ｄの方向に沿って延びる湾曲部が形成されていてもよい。
【００２０】
保護板６は、表示装置５及びタッチパネルセンサ１０を保護するようタッチパネルセンサ１０の観察者側に設けられている。タッチパネルセンサ１０及び保護板６は、例えば粘着材によって貼り合される。保護板６は、ガラス等の透明な材料を含む。保護板６の厚さは、例えば０．１ｍｍ以上且つ１０ｍｍ以下である。
【００２１】
本明細書において、透明とは、分光光度計（（株）島津製作所製「ＵＶ−３１００ＰＣ」、ＪＩＳ  Ｋ  ０１１５準拠品）を用いて測定波長３８０ｎｍ〜７８０ｎｍの範囲内で測定したときの、各波長における透過率の平均値として特定される可視光透過率が、８０％以上であることを意味する。
【００２２】
次に、タッチパネルセンサ１０について説明する。図３は、図２に示す湾曲状態又は屈曲状態を解消させた場合のタッチパネルセンサ１０を示す平面図である。本実施の形態のタッチパネルセンサ１０は、相互容量方式のタッチパネルセンサとして構成されている。タッチパネルセンサ１０は、透明な基材２０と、基材２０に設けられた複数のセンサ電極３０と、基材２０に設けられセンサ電極３０に接続された複数の第１配線５１及び複数の第２配線５２と、を有する。センサ電極３０、第１配線５１及び第２配線５２は、基材２０の対向する２つの面のうち一方の面に設けられている。以下の説明において、基材２０の２つの面のうちセンサ電極３０、第１配線５１及び第２配線５２が設けられている面を、第１面２０ｘとも称する。後述するように、タッチパネルセンサ１０は、オーバーコート層を更に有していてもよい。
【００２３】
（基材）
基材２０は、平面視において例えば矩形状の形状を有する。基材２０は、第１側方領域２１と、第１側方領域２１に対向する第２側方領域２２と、第１側方領域２１と第２側方領域２２の間に位置する中央領域２３と、を有する。第１側方領域２１及び第２側方領域２２は、例えば、矩形状の基材２０の一対の長辺２０ｃに沿って延びる領域である。
【００２４】
図３に示すように、中央領域２３には複数のセンサ電極３０が配置されている。言い換えると、中央領域２３とは、基材２０のうちセンサ電極３０が配置されている領域である。また、中央領域２３には、センサ電極３０に接続された第１配線５１及び第２配線５２も配置されている。センサ電極３０が配置されている中央領域２３が、外部導体の接近又は接触を検出可能なアクティブエリア１ａを構成する。また、第１側方領域２１及び第２側方領域２２が、非アクティブエリア１ｂを構成する。
【００２５】
基材２０は、湾曲又は屈曲可能に構成されている。基材２０を構成する材料としては、例えばポリエチレンテレフタレートを挙げることができる。基材２０の厚さは、例えば３０μｍ以上且つ２００μｍ以下である。
【００２６】
（センサ電極）
図３に示すように、複数のセンサ電極３０は、中央領域２３に二次元配列されている。例えば、複数のセンサ電極３０は、第１方向Ｄ１及び第１方向Ｄ１に交差する第２方向Ｄ２に沿って並んでいる。図３に示す例において、第２方向Ｄ２は第１方向Ｄ１に直交している。第１方向Ｄ１は、第１側方領域２１と第２側方領域２２とが対向する方向であり、例えば、基材２０の短辺２０ｄに平行な方向である。第２方向Ｄ２は、例えば、基材２０の長辺２０ｃに平行な方向である。
【００２７】
（配線）
図３に示すように、第１配線５１は、中央領域２３から第１側方領域２１に向かって第１方向Ｄ１に平行に延びる配線である。また、第２配線５２は、中央領域２３から第２側方領域２２に向かって第１方向Ｄ１に平行に延びる配線である。第１配線５１は、複数のセンサ電極３０のうち第１側方領域２１側に位置するセンサ電極３０に接続されている。一方、第２配線５２は、複数のセンサ電極３０のうち第２側方領域２２側に位置するセンサ電極３０に接続されている。例えば、第１配線５１は、図３に示すように、第１方向Ｄ１に平行に延び、中央領域２３を通る仮想的な直線Ｘよりも第１側方領域２１側に位置するセンサ電極３０に接続されている。また、第２配線５２は、直線Ｘよりも第２側方領域２２側に位置するセンサ電極３０に接続されている。以下の説明において、中央領域２３のうち直線Ｘよりも第１側方領域２１側の領域を第１中央領域２３１とも称し、中央領域２３のうち直線Ｘよりも第２側方領域２２側の領域を第２中央領域２３２とも称する。直線Ｘは、例えば、中央領域２３を二等分している。
【００２８】
図３に示すように、第１配線５１は、一側配線５１１及び他側配線５１２を含む。一側配線５１１は、一側（図３では左側）においてセンサ電極３０接続された配線であり、他側配線５１２は、他側（図３では右側）においてセンサ電極３０接続された配線である。図３に示すように、１本の一側配線５１１が、第１方向Ｄ１に並ぶ複数のセンサ電極３０のうち対応する１つのセンサ電極３０に接続されている。一方、図３に示すように、１本の他側配線５１２が、第１方向Ｄ１に並ぶ複数のセンサ電極３０に接続されている。
【００２９】
図３に示すように、第１方向Ｄ１に並ぶ複数のセンサ電極３０にそれぞれ接続された複数の一側配線５１１は、第１中央領域２３１において第２方向Ｄ２に沿って並んでいる。図３において、符号Ｗ１は、第２方向Ｄ２に並ぶ複数の一側配線５１１の群によって占められる領域（以下、不感領域とも称する）の、第２方向Ｄ２における最大寸法を表す。不感領域の最大寸法Ｗ１は、センサ電極３０の数が増加し、これによって一側配線５１１の本数が増加するほど大きくなる。不感領域の最大寸法Ｗ１の増加は、タッチパネルセンサの感度や分解能の低下を導き得る。
【００３０】
ここで本実施の形態においては、上述のように、センサ電極３０のうち第１中央領域２３１に位置するセンサ電極３０には、第１側方領域２１に至る第１配線５１を接続し、センサ電極３０のうち第２中央領域２３２に位置するセンサ電極３０には、第２側方領域２２に至る第２配線５２を接続している。このため、センサ電極３０に接続された全ての配線が第１側方領域２１へ向かって延びる場合に比べて、中央領域２３において第２方向Ｄ２に並ぶ一側配線５１１の本数を少なくすることができる。これによって、不感領域の最大寸法Ｗ１を低減することができ、このことにより、不感領域に起因してタッチパネルセンサ１０の感度や分解能が低下してしまうことを抑制することができる。従って本実施の形態によれば、中央領域２３の大型化などに起因してセンサ電極３０の数が増加する場合であっても、タッチパネルセンサ１０の感度や分解能を適切に確保することができる。
【００３１】
参考として、センサ電極３０に接続された全ての一側配線５１１が第１側方領域２１へ向かって延びるよう構成されたタッチパネルセンサ１００を、比較の形態として図１２に示す。図３と図１２の比較から分かるように、本実施の形態によれば、配線を第１側方領域２１及び第２側方領域２２の両方に引き出すことにより、不感領域の最大寸法Ｗ１を約半分に低減することができる。
【００３２】
第１配線５１と同様に第２配線５２も、一側配線５２１及び他側配線５２２を含む。一側配線５２１は、一側（図３では左側）においてセンサ電極３０接続された配線であり、他側配線５２２は、他側（図３では右側）においてセンサ電極３０接続された配線である。第２配線５２の一側配線５２１及び他側配線５２２は、例えば、第１配線５１の一側配線５１１及び他側配線５１２との間に、直線Ｘを軸とした線対称の関係を有していてもよい。同様に、第１中央領域２３１に配置されたセンサ電極３０は、第２中央領域２３２に配置されたセンサ電極３０との間に、直線Ｘを軸とした線対称の関係を有していてもよい。
【００３３】
センサ電極３０、第１配線５１及び第２配線５２は、直線Ｘを軸とした線対称性以外の対称性を有していてもよい。例えば、センサ電極３０、第１配線５１及び第２配線５２は、第２方向Ｄ２において並進対称性を有していてもよい。例えば、図３に示すように、第１方向Ｄ１に延びる直線Ｙよりも左側に位置するセンサ電極３０、第１配線５１及び第２配線５２が、直線Ｙよりも右側に位置するセンサ電極３０、第１配線５１及び第２配線５２との間に、並進対称性を有していてもよい。
【００３４】
以下、センサ電極３０及び第１配線５１の詳細な構成の一例について説明する。図４は、第１中央領域２３１に配置されたセンサ電極３０及び第１配線５１を拡大して示す平面図である。なお、第２中央領域２３２に配置されたセンサ電極３０及び第２配線５２の構成は、第１中央領域２３１に配置されたセンサ電極３０及び第１配線５１の構成と同一であるので、詳細な説明を省略する。
【００３５】
図４に示すように、センサ電極３０は、互いに対向する第１電極３１及び第２電極３２を有する。第１電極３１及び第２電極３２の一方は、信号電圧が印加される駆動電極として機能し、他方は、検出電極として機能する。例えば、第１電極３１が駆動電極である場合、第２電極３２が検出電極として機能する。この場合、第２電極３２には、第１電極３１と第２電極３２との間に形成されるコンデンサを介した容量結合によって、第１電極３１からの信号電圧が伝達される。第１電極３１には一側配線５１１が接続されており、第２電極３２には他側配線５１２が接続されている。
【００３６】
図４に示すように、第１電極３１は、第１方向Ｄ１に延び、且つ第１方向Ｄ１に交差する第２方向Ｄ２に並ぶ複数の線状の電極を含む。同様に、第２電極３２は、第１方向Ｄ１に延び、且つ第２方向Ｄ２に並ぶ複数の線状の電極を含む。第２電極３２の線状の電極は、第１電極３１の線状の電極に対向している。例えば、第１電極３１の線状の電極と、第２電極３２の線状の電極とが、第２方向Ｄ２に沿って交互に並んでいる。
【００３７】
図４に示すように、第１電極３１の複数の線状の電極はそれぞれ、第２電極３２の複数の線状の電極に対向している。この場合、第１電極３１と第２電極３２との間には、線状の電極の長さの総和に比例した静電容量を有するコンデンサが形成される。これによって、基材２０の単位面積当たりに形成可能な静電容量を増加させることができ、センサ電極３０の検出感度を高めることができる。
【００３８】
なお、第１電極３１及び第２電極３２に伝達される信号電圧が外部導体の影響を受けることができる限りにおいて、第１電極３１及び第２電極３２の形状が特に限られることはない。例えば、第１電極３１及び第２電極３２は、第１方向Ｄ１とは異なる方向に延びていてもよい。また、第１電極３１及び第２電極３２は、複数の線状の電極としてではなく、単一の矩形状の電極として構成されていてもよい。
【００３９】
図５は、センサ電極３０及び第１配線５１を拡大して示す平面図である。また、図６は、図５に示すセンサ電極３０のうち符号VIが付された枠で囲まれた部分を拡大して示す平面図である。図５及び図６に示すように、センサ電極３０の第１電極３１及び第２電極３２並びに第１配線５１の一側配線５１１及び他側配線５１２はそれぞれ、網目状に配置された複数の導線６１を含んでいてもよい。図６に示すように、導線６１の一部は、第３方向Ｄ３に沿って直線状に延びており、また、導線６１のその他の一部は、第３方向Ｄ３に交差する第４方向Ｄ４に沿って直線状に延びている。図６に示す例において、第３方向Ｄ３及び第４方向Ｄ４はそれぞれ、第１方向Ｄ１に対して所定の角度、例えば４５°を成している。この場合、各導線６１の間に正方形状の開口部６２が画成される。開口部６２の寸法は、基材２０の中央領域２３の面積のうち開口部６２によって占められる面積の比率（以下、開口率と称する）が十分に高くなり、これによって、表示装置５からの映像光が適切な透過率でタッチパネルセンサ１０を透過することができるよう、設定されている。なお、導線６１が延びる方向や開口部６２の形状は特には限定されない。
【００４０】
図５及び図６において、一点鎖線は、センサ電極３０及び第１配線５１の構成要素の輪郭を示すために仮想的に描いた線である。センサ電極３０及び第１配線５１の各構成要素の輪郭は、導線６１の端部を連結した線によって画定される。
【００４１】
図５及び図６において、符号Ｓ１は、第１方向Ｄ１に沿って延びる隙間（以下、第１隙間とも称する）を表し、符号Ｓ２は、第２方向Ｄ２に沿って延びる隙間（以下、第２隙間とも称する）を表す。好ましくは、導線６１は、隙間Ｓ１、Ｓ２を挟んで隣接する導線６１の一方を延長すると他方に重なるよう、配置されている。例えば、隙間Ｓ１、Ｓ２は、直線状に延びる１本の導線６１のうち隙間Ｓ１、Ｓ２となるべき領域に位置する部分を、図６に点線で示す分断部６３として除去することによって、構成されている。これによって、隙間Ｓ１、Ｓ２が目立つことを抑制することができる。
【００４２】
センサ電極３０の第１電極３１及び第２電極３２並びに第１配線５１の一側配線５１１及び他側配線５１２のうち第１方向Ｄ１に延びる部分において、好ましくは、導線６１同士が交わる交点６１ａが、第１方向Ｄ１に直交する方向（ここでは第２方向Ｄ２）に沿って少なくとも２つ以上並んでいる。この場合、仮に製造時のエッチング不良などによって１個の交点６１ａが除去されてしまった場合であっても、第１方向Ｄ１に延びる部分に少なくとも１個の交点６１ａを残すことができる。従って、残っている少なくとも１個の交点６１ａを利用して、第１方向Ｄ１に沿って信号を与えることができる。
【００４３】
図７は、タッチパネルセンサ１０の断面構造の一例を示す図である。図７に示すように、導線６１は、基材２０の第１面２０ｘ上に設けられた金属層６４を含んでいる。金属層６４は、例えば、銀、銅、アルミニウムまたはこれらの合金等を含んでいる。金属層６４の幅は、求められる開口率などに応じて設定されるが、例えば１μｍ以上且つ１０μｍ以下である。金属層６４の厚みは、導線６１に対して求められる電気抵抗値などに応じて適宜設定されるが、例えば０．１μｍ以上且つ５．０μｍ以下である。図７に示す金属層６４は、例えば、基材２０の第１面２０ｘ上に全域にわたって設けられた金属層をエッチングなどによってパターニングすることによって得られる。
【００４４】
なお、図示はしないが、導線６１には、導線６１による光の反射を抑制するための低反射処理が施されていてもよい。例えば、金属層６４の表面には黒化処理が施されていてもよい。また、導線６１は、金属層６４と基材２０の第１面２０ｘとの間に位置する低反射層を更に含んでいてもよい。
【００４５】
タッチ位置検出機能付き表示装置の製造方法
次に、上述のタッチパネルセンサ１０と表示装置５とを組み合わせてタッチ位置検出機能付き表示装置１を製造する方法の一例について、図８を参照して説明する。図８は、タッチ位置検出機能付き表示装置１を第１方向Ｄ１（タッチ位置検出機能付き表示装置１の短辺１ｄが延びる方向）に沿って切断した場合を示す断面図である。
【００４６】
まず、タッチパネルセンサ１０を準備する。続いて、図８に示すように、タッチパネルセンサ１０を基材２０の第１側方領域２１及び第２側方領域２２において湾曲又は屈曲させる。この際、基材２０の面のうちセンサ電極３０（図８には図示せず）、第１配線５１及び第２配線５２が設けられた第１面２０ｘが外側に位置するよう、第１側方領域２１及び第２側方領域２２を湾曲又は屈曲させる。続いて、湾曲した状態の基材２０と表示装置５とを組み合わせる。例えば、図示はしないが、粘着材を用いて基材２０と表示装置５とを貼り合わせる。この際、図８に示すように、表示装置５が基材２０の第１側方領域２１と第２側方領域２２との間に少なくとも部分的に位置するよう、基材２０と表示装置５とを組み合わせてもよい。言い換えると、表示装置５の一対の長辺５ｃがそれぞれ第１側方領域２１及び第２側方領域２２に、表示装置５の面方向において対向していてもよい。これにより、湾曲又は屈曲した第１側方領域２１及び第２側方領域２２によってタッチ位置検出機能付き表示装置１の全体の厚みが増加することを抑制することができる。この場合、基材２０の長辺２０ｃが、表示装置５の面のうち観察者側とは反対側の面に至っていてもよい。この場合、図示はしないが、表示装置５の面のうち観察者側とは反対側の面上に、タッチパネルセンサ１０の第１配線５１及び第２配線５２に接続される回路基板などを配置してもよい。
【００４７】
次に、図８に示すように、タッチパネルセンサ１０の観察者側に保護板６を設ける。例えば、粘着層７を介して保護板６をタッチパネルセンサ１０に貼り合わせる。粘着層７を構成する粘着材は、いわゆるＯＣＡ等（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｌｅａｒ  Ａｄｈｅｓｉｖｅ）の透明な粘着材である。粘着層７の厚さは、例えば１０μｍ以上且つ３００μｍ以下である。図示はしないが、保護板６などのタッチ位置検出機能付き表示装置１の構成要素のうち、表示装置５の法線方向Ｄ５に沿ってタッチ位置検出機能付き表示装置１を見た場合に基材２０の第１側方領域２１又は第２側方領域２２と重なる部分には、第１側方領域２１又は第２側方領域２２を観察者から遮蔽するための遮光層が設けられている。タッチ位置検出機能付き表示装置１のうち遮光層が存在する部分は、映像や画像が表示されない非アクティブエリア（額縁領域）１ｂになる。
【００４８】
本実施の形態に係るタッチ位置検出機能付き表示装置１によれば、タッチパネルセンサ１０の基材２０の第１側方領域２１及び第２側方領域２２が少なくとも部分的に湾曲又は屈曲している。このため、図８に示すように、保護板６に遮光層が設けられていない場合に観察者によって視認され得る第１側方領域２１又は第２側方領域２２の寸法Ｗ２を、基材２０が湾曲又は屈曲していない場合に比べて低減することができる。このことにより、第１側方領域２１又は第２側方領域２２を観察者から遮蔽するために設けられる遮光層の寸法を低減することができる。すなわち、非アクティブエリア（額縁領域）１ｂの寸法を低減することができる。従って、タッチ位置検出機能付き表示装置１の意匠性を向上させることができる。
【００４９】
また、本実施の形態によれば、上述のように、タッチパネルセンサ１０のセンサ電極３０のうち基材２０の第１中央領域２３１に位置するセンサ電極３０には、第１側方領域２１に至る第１配線５１を接続し、センサ電極３０のうち基材２０の第２中央領域２３２に位置するセンサ電極３０には、第２側方領域２２に至る第２配線５２を接続している。このため、センサ電極３０に接続された全ての配線が第１側方領域２１へ向かって延びる場合に比べて、中央領域２３に並ぶ一側配線５１１の本数を少なくすることができる。これによって、不感領域の最大寸法Ｗ１を低減することができ、このことにより、不感領域に起因してタッチパネルセンサ１０の感度や分解能が低下してしまうことを抑制することができる。従って本実施の形態によれば、中央領域２３の大型化などに起因してセンサ電極３０の数が増加する場合であっても、タッチパネルセンサ１０の感度や分解能を適切に確保することができる。
【００５０】
これらの利点は、特に、表示装置５が大型化し、このため、タッチパネルセンサ１０のセンサ電極３０の数も増加し、この結果、中央領域２３内における不感領域の寸法や第１側方領域２１及び第２側方領域２２の寸法が増加した場合に有用である。例えば、本実施の形態によれば、タッチ位置検出機能付き表示装置１のアクティブエリア１ａの対角線の長さ（タッチパネルセンサ１０の中央領域２３の対角線の長さ又は表示装置５のアクティブエリア５ａの対角線の長さ）が１５インチ以上の場合に、不感領域の最大寸法Ｗ１を有効に抑制することにより、タッチパネルセンサ１０の感度や分解能を適切に確保することができる。また、基材２０の第１側方領域２１及び第２側方領域２２を湾曲又は屈曲させることにより、表示装置５が大型化した場合であっても、非アクティブエリア１ｂの寸法が増加することを抑制することができる。また、タッチパネルセンサ１０の第１配線５１及び第２配線５２に接続される回路基板などを、表示装置５の面のうち観察者側とは反対側の面上に配置することができるので、回路基板に起因して非アクティブエリア１ｂの寸法が増加することを抑制することもできる。
【００５１】
ところで、基材２０の第１側方領域２１及び第２側方領域２２を湾曲又は屈曲させる場合、第１側方領域２１及び第２側方領域２２の湾曲部又は屈曲部は、基材２０と保護板６との間の粘着層７によっては覆われなくなる。第１側方領域２１及び第２側方領域２２に設けられた第１配線５１及び第２配線５２の信頼性を確保するためには、第１配線５１及び第２配線５２が何らかの層によって覆われていることが好ましい。この点を考慮し、図８に示すように、タッチパネルセンサ１０は、基材２０の第１側方領域２１及び第２側方領域２２を少なくとも部分的に覆うオーバーコート層７０を更に備えていてもよい。オーバーコート層７０を構成する材料としては、例えば、光や電子線を照射されることによって硬化する樹脂材料を用いることができる。
【００５２】
オーバーコート層７０は、表示装置５や保護板６と組み合わされる前の状態のタッチパネルセンサ１０に設けられていてもよい。若しくは、表示装置５や保護板６と組み合わされた状態のタッチパネルセンサ１０にオーバーコート層７０を設けてもよい。
【００５３】
変形例
上述した実施の形態に対して様々な変更を加えることが可能である。以下、図面を参照しながら、変形例について説明する。以下の説明及び以下の説明で用いる図面では、上述した実施の形態と同様に構成され得る部分について、上述の各実施の形態における対応する部分に対して用いた符号と同一の符号を用いることとし、重複する説明を省略する。また、上述した実施の形態において得られる作用効果が変形例においても得られることが明らかである場合、その説明を省略することもある。
【００５４】
（タッチ位置検出機能付き表示装置の変形例）
【００５５】
図８に示す例において、センサ電極３０、第１配線５１及び第２配線５２は、基材２０のうち観察者側の面（保護板６側の面）に設けられている。すなわち、基材２０のうちセンサ電極３０、第１配線５１及び第２配線５２が設けられる第１面２０ｘは、観察者側の面である。この場合、第１側方領域２１及び第２側方領域２２の湾曲部又は屈曲部において、第１面２０ｘは外側に位置する。
【００５６】
これに対して、図９に示す本変形例において、センサ電極３０、第１配線５１及び第２配線５２は、基材２０のうち観察者とは反対側の面（表示装置５側の面）に設けられている。すなわち、基材２０のうちセンサ電極３０（図９には図示せず）、第１配線５１及び第２配線５２が設けられる第１面２０ｘは、表示装置５側の面である。この場合、第１側方領域２１及び第２側方領域２２の湾曲部又は屈曲部において、第１面２０ｘは内側に位置する。
【００５７】
本変形例においても、基材２０の第１側方領域２１及び第２側方領域２２を湾曲又は屈曲させることにより、非アクティブエリア（額縁領域）１ｂの寸法を低減することができる。なお、本変形例においては、図９に示すように、基材２０と表示装置５との間に位置するオーバーコート層７０が、基材２０の第１側方領域２１、第２側方領域２２及び中央領域２３を少なくとも部分的に覆っていてもよい。
【００５８】
（センサ電極の変形例）
図１０は、本変形例に係るセンサ電極３０及び第１配線５１を示す平面図である。また、図１１は、図１０のセンサ電極３０及び第１配線５１の一部を拡大して示す平面図である。図１０及び図１１に示すように、本変形例に係るセンサ電極３０は、第１電極３１及び第２電極３２のいずれにも接続されていないダミー電極４０を更に有する。
【００５９】
ダミー電極４０は、第１方向Ｄ１に沿って線状に延びる第１電極３１と第２電極３２との間に少なくとも位置する。ダミー電極４０は、第１電極３１及び第２電極３２と同様に、網目状に配置された複数の導線６１を含む。
【００６０】
本変形例によれば、第１方向Ｄ１に沿って線状に延びる第１電極３１と第２電極３２との間にダミー電極４０を設けることにより、第１電極３１と第２電極３２との間の間隔ｃを拡大することができる。これによって、第１電極３１と第２電極３２との間に形成される電気力線が広がる範囲を拡大することができ、これにより、センサ電極３０が外部導体を検出可能な範囲を拡大することができる。すなわち、センサ電極３０の感度を向上させることができる。
【００６１】
（その他の変形例）
上述の実施の形態及び各変形例においては、タッチパネルセンサ１０が、第１電極３１及び第２電極３２を有する相互容量方式のタッチパネルセンサである例を示したが、これに限られることはない。図示はしないが、タッチパネルセンサ１０は、自己容量形式のタッチパネルセンサとして構成されていてもよい。
【００６２】
上述の実施の形態及び各変形例においては、センサ電極３０、第１配線５１及び第２配線５２が、網目状に配置された複数の導線６１を含む例を示した。しかしながら、センサ電極３０、第１配線５１及び第２配線５２が所定の導電性を有し、且つ、表示装置５からの映像光が適切な透過率でタッチパネルセンサ１０を透過することができる限りにおいて、センサ電極３０、第１配線５１及び第２配線５２の構成は特には限られない。例えば、センサ電極３０、第１配線５１及び第２配線５２は、ＩＴＯなどの透明な導電性材料を含んでいてもよい。
【００６３】
なお、上述した実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１    タッチ位置検出機能付き表示装置
５    表示装置
６    保護板
７    粘着層
１０    タッチパネルセンサ
２０    基材
２０ｘ  第１面
２１    第１側方領域
２２    第２側方領域
２３    中央領域
２３１  第１中央領域
２３２  第２中央領域
３０    センサ電極
３１  第１電極
３２  第２電極
４０    ダミー電極
５１    第１配線
５２    第２配線
６１  導線
６２  開口部
６３  分断部
７０    オーバーコート層
【図１】
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【図２】
2018124875.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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