(57)【要約】【課題】  コストの増大や作業性の低下を伴うことなく、グリーンタイヤからの離型を安定的に実施可能とするタイヤ成形用ブラダー及びそれを用いたタイヤ成形方法を提供する。【解決手段】  タイヤ成形工程において使用されるタイヤ成形用ブラダー１０において、円筒状をなす膜部１１Ａと該膜部１１Ａの両端に形成されたクランプ部１１Ｂとを有するブラダー本体１１と、該ブラダー本体１１から独立していてクランプ部１１Ｂから外れた位置で膜部１１Ａの外周面上に積層される円筒状のカバー部材１２とを備え、該カバー部材１２がグリーンタイヤＧに対して離型性を有する材料で構成される。このようなタイヤ成形用ブラダー１０を用いてグリーンタイヤＧの形状を整える。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ成形工程において使用されるタイヤ成形用ブラダーにおいて、円筒状をなす膜部と該膜部の両端に形成されたクランプ部とを有するブラダー本体と、該ブラダー本体から独立していて前記クランプ部から外れた位置で前記膜部の外周面上に積層される円筒状のカバー部材とを備え、該カバー部材がグリーンタイヤに対して離型性を有する材料で構成されることを特徴とするタイヤ成形用ブラダー。
【請求項２】
前記ブラダー本体と前記カバー部材とを非接着状態で互いに拘束する拘束部材を備えることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ成形用ブラダー。
【請求項３】
前記拘束部材が一対の面ファスナーであることを特徴とする請求項２に記載のタイヤ成形用ブラダー。
【請求項４】
前記拘束部材が一対の機械的留め具であることを特徴とする請求項２に記載のタイヤ成形用ブラダー。
【請求項５】
前記カバー部材の任意位置での初期内径が前記ブラダー本体の対応位置での初期外径よりも小さく、かつ前記カバー部材の永久歪みが前記ブラダー本体の永久歪みよりも小さいことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のタイヤ成形用ブラダー。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載のタイヤ成形用ブラダーを用いたタイヤ成形方法であって、前記カバー部材をグリーンタイヤに当接させた状態で前記タイヤ成形用ブラダーを膨張させることで前記グリーンタイヤの形状を整えることを特徴とするタイヤ成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤ成形工程において使用されるタイヤ成形用ブラダー及びそれを用いたタイヤ成形方法に関し、更に詳しくは、コストの増大や作業性の低下を伴うことなく、グリーンタイヤからの離型を安定的に実施可能とするタイヤ成形用ブラダー及びそれを用いたタイヤ成形方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に空気入りタイヤを成形する工程では、インナーライナー層とカーカス層と一対のビードリングを含む円筒状の組立体を成形した後、この組立体に空気を充填してトロイダル形状に膨らませ、ベルト層とトレッドゴム層を含むトレッドリングの内側に組立体を圧着することでグリーンタイヤを成形する。その後、グリーンタイヤを成形機から取り外し、これを加硫工程に移送する。
【０００３】
このような空気入りタイヤの成形工程において、組立体に空気を充填して膨らませる際、組立体の内側にゴム製のブラダーを配置し、このブラダー内に空気を充填する方法が採られている。このとき、ブラダーは加硫ゴムにより形成されているため、グリーンタイヤの内面との密着が起こり易く、成形後にグリーンタイヤを取り外すことが困難な場合があり、これがタイヤの生産効率を阻害する要因になっている。また、ブラダーとグリーンタイヤとが密着している影響でグリーンタイヤが成形機からの取り外し時に変形すると、タイヤ内部での剥離が生じるなどタイヤ品質の低下も引き起こすことになる。
【０００４】
このような不都合を解消するために、従来からブラダーの外表面に離型剤を塗布することが行われているが、離型剤はグリーンタイヤの内表面にも付着してしまうため、反復的な成形作業における離型性の低下が激しく、それを補うために離型剤を頻繁に塗布する必要がある。また、グリーンタイヤの内表面に付着した離型剤の量が多い場合、それがタイヤの品質を低下させることがある。更に、離型剤が成形機の周辺に飛散した場合、それが作業環境に悪影響を与えることになる。
【０００５】
そこで、離型剤を使用する代わりに、シリコーン等の離型層をブラダー外表面に一体的に成形することでブラダーに離形機能を付与することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。しかしながら、一般的に接着性が悪いシリコーン等をゴムと一体的に成形することは非常に難しく、ブラダーそのものの製造プロセスが煩雑になり、ブラダーの製造コストが増大すると共に、その耐久性も不十分になる。
【０００６】
また、タイヤ成形用ブラダーそのものをシリコーンゴムで形成することも提案されている（例えば、特許文献２参照）。しかしながら、シリコーンゴムからなるブラダーは強度が必ずしも十分ではないため、ブラダーが早期に破壊してしまうので、問題の根本的な解決には至っていない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】実開昭５１−１５０２７０号公報
【特許文献２】実開昭５６−４１６２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、コストの増大や作業性の低下を伴うことなく、グリーンタイヤからの離型を安定的に実施可能とするタイヤ成形用ブラダー及びそれを用いたタイヤ成形方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明のタイヤ成形用ブラダーは、タイヤ成形工程において使用されるタイヤ成形用ブラダーにおいて、円筒状をなす膜部と該膜部の両端に形成されたクランプ部とを有するブラダー本体と、該ブラダー本体から独立していて前記クランプ部から外れた位置で前記膜部の外周面上に積層される円筒状のカバー部材とを備え、該カバー部材がグリーンタイヤに対して離型性を有する材料で構成されることを特徴とするものである。
【００１０】
また、上記目的を達成するための本発明のタイヤ成形方法は、上記タイヤ成形用ブラダーを用いたタイヤ成形方法であって、前記カバー部材をグリーンタイヤに当接させた状態で前記タイヤ成形用ブラダーを膨張させることで前記グリーンタイヤの形状を整えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明では、タイヤ成形用ブラダーがブラダー本体とカバー部材とを備え、該カバー部材がグリーンタイヤに対して離型性を有する材料で構成されることにより、カバー部材の離型性に基づいてタイヤ成形用ブラダーのグリーンタイヤからの離型を安定的に行うことが可能となる。
【００１２】
また、ブラダー本体としては従来のブラダーを使用することが可能であり、ブラダー本体に対してカバー部材を付加すれば良いので、タイヤ成形用ブラダーの製造コストの増大を最小限に抑制することができる。
【００１３】
また、カバー部材はブラダー本体のクランプ部から外れた位置で膜部の外周面上に積層される円筒状をなし、それ自体がクランプ部を持たない構造を有しているので、加硫機において従来のブラダーと同様の手順で交換することが可能であり、そのブラダー交換作業が容易である。
【００１４】
更に、本発明によれば、ブラダー本体に対してカバー部材が独立しているので、これらブラダー本体とカバー部材の各々を必要周期で交換可能であり、各部材を有効に活用することが可能である。
【００１５】
本発明において、ブラダー本体とカバー部材とを非接着状態で互いに拘束する拘束部材を備えることが好ましい。これにより、ブラダー本体とカバー部材との間の一体性を確保し、タイヤ成形工程を円滑に行うことができる。このような拘束部材としては、一対の面ファスナー又は一対の機械的留め具を用いると良い。
【００１６】
カバー部材の任意位置での初期内径はブラダー本体の対応位置での初期外径よりも小さく、かつカバー部材の永久歪みがブラダー本体の永久歪みよりも小さいことが好ましい。カバー部材の任意位置での初期内径をブラダー本体の対応位置での初期外径よりも小さくすることにより、ブラダー本体とカバー部材との間の一体性を確保し、タイヤ成形工程を円滑に行うことができる。また、カバー部材の永久歪みをブラダー本体の永久歪みよりも小さくすることにより、ブラダー本体とカバー部材とが収縮を繰り返しても両者間の一体性を確保することができる。上記永久歪みは例えばＪＩＳ−Ｋ６２６２に規定された圧縮永久歪みを意味する。
【００１７】
上述したタイヤ成形用ブラダーを用いてタイヤを成形する場合、カバー部材をグリーンタイヤに当接させた状態でタイヤ成形用ブラダーを膨張させることでグリーンタイヤの形状を整える。これにより、離型剤を使用しなくても、タイヤ成形用ブラダーのグリーンタイヤからの離型を安定的に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明が適用されるタイヤ成形用ブラダーの一例を示す子午線断面図である。
【図２】本発明の実施形態からなるタイヤ成形用ブラダーを示す子午線断面図である。
【図３】本発明の実施形態からなるタイヤ成形用ブラダーを示す側面図である。
【図４】本発明の他の実施形態からなるタイヤ成形用ブラダーを示す子午線断面図である。
【図５】本発明の更に他の実施形態からなるタイヤ成形用ブラダーを示す子午線断面図である。
【図６】本発明の更に他の実施形態からなるタイヤ成形用ブラダーを展開した状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の構成について添付の図面を参照しながら詳細に説明する。図１は本発明が適用されるタイヤ成形用ブラダーの一例を示すものである。図１において、ブラダー１０はグリーンタイヤＧの成形工程において使用されるものである。このブラダー１０は円筒状をなし、一対ビード支持部材２０，２０により支持されたグリーンタイヤＧの内側に同軸的に挿入される。そして、ブラダー１０をグリーンタイヤＧの内側で膨らませることにより、グリーンタイヤＧを所望の形状に変形させるように機能する。
【００２０】
図２及び図３は本発明の実施形態からなるタイヤ成形用ブラダーを示すものである。図２及び図３に示すように、ブラダー１０は、円筒状をなす膜部１１Ａと該膜部１１Ａの両端に形成されたクランプ部１１Ｂとを有するブラダー本体１１と、該ブラダー本体１１から独立していてクランプ部１１Ｂから外れた位置で膜部１１Ａの外周面上に積層される円筒状のカバー部材１２とを備えている。クランプ部１１Ｂは膜部１１Ａよりも厚く成形されている。ブラダー本体１１がブチルゴムを主体とするゴム組成物から構成されているのに対して、カバー部材１２はグリーンタイヤＧ（特に、タイヤインナーライナー層）に対して離型性を有する材料から構成されている。グリーンタイヤＧに対して離型性を有する材料として、好ましくはシリコーンゴムが使用される。他の材料として、フッ素ゴム等を挙げることができる。
【００２１】
上述したタイヤ成形用ブラダー１０を用いてタイヤを成形する場合、一対ビード支持部材２０，２０により支持されたグリーンタイヤＧの内側に円筒状のブラダー１０を同軸的に配置し、カバー部材１２をグリーンタイヤＧに当接させた状態でブラダー１０を膨らませることにより、グリーンタイヤＧを所望の形状に変形させる。しかる後、ブラダー１０を収縮させた状態に戻し、グリーンタイヤＧからブラダー１０を離型することにより、タイヤ成形工程を完了する。
【００２２】
上述のようにタイヤ成形用ブラダー１０がブラダー本体１１とカバー部材１２とを備え、カバー部材１２がグリーンタイヤＧに対して離型性を有する材料で構成されているので、カバー部材１２の離型性に基づいてタイヤ成形用ブラダー１０のグリーンタイヤＧからの離型を安定的に行うことが可能となる。
【００２３】
また、ブラダー本体１１としては従来のブラダーを使用することが可能であり、単にブラダー本体１１に対してカバー部材１２を付加すれば良いので、タイヤ成形用ブラダー１０の製造コストの増大を最小限に抑制することができる。つまり、シリコーン等の離型層をブラダー外表面に一体的に成形する場合とは異なって、タイヤ成形用ブラダー１０を構成するブラダー本体１１とカバー部材１２の製造工程は簡素である。
【００２４】
また、カバー部材１２はブラダー本体１１のクランプ部１１Ｂから外れた位置で膜部１１Ａの外周面上に局所的に積層される円筒状をなし、それ自体がクランプ部を持たない構造を有しているので、ブラダー交換作業が容易である。つまり、上述したタイヤ成形用ブラダー１０は従来のブラダー（ブラダー本体１１に相当するもの）と同様の手順で交換することが可能である。
【００２５】
更に、ブラダー本体１１に対してカバー部材１２が独立しているので、これらブラダー本体１１とカバー部材１２の各々を必要周期で交換可能であり、各部材１１，１２を有効に活用することが可能である。つまり、従来のようにゴム層と離型層とが一体的に成形された多層構造を有するブラダーの場合、ゴム層と離型層のいずれか一方が寿命を迎えた場合、その全体を交換する必要があるが、ブラダー本体１１とカバー部材１２とを独立させた場合、ブラダー本体１１とカバー部材１２の各々を寿命限度まで使用することができる。
【００２６】
上述した実施形態において、例えば、カバー部材１２の任意の位置での初期内径はブラダー本体１１のそれに対応する位置での初期外径よりも小さくなるように設定されることが望ましい。例えば、ブラダー１０の軸方向中心位置において、カバー部材１２の初期内径はブラダー本体１１の初期外径よりも小さくなっているのが良い。カバー部材１２の任意位置での初期内径をブラダー本体１１の対応位置での初期外径よりも小さくすることにより、ブラダー本体１１とカバー部材１２との間の一体性を確保し、タイヤ成形工程を円滑に行うことができる。つまり、ブラダー本体１１とカバー部材１２とを互いに固定しなくても、両者間に位置ずれを生じ難いのである。
【００２７】
また、カバー部材１２の永久歪みがブラダー本体１１の永久歪みよりも小さくなるようにブラダー本体１１及びカバー部材１２の材料が選択されることが望ましい。カバー部材１２の永久歪みをブラダー本体１１の永久歪みよりも小さくすることにより、ブラダー本体１１とカバー部材１２とが収縮を繰り返しても両者間の一体性を確保することができる。
【００２８】
図４は本発明の他の実施形態からなるタイヤ成形用ブラダーを示すものである。図４において、タイヤ成形用ブラダー１０は、ブラダー本体１１及びカバー部材１２に加えて、ブラダー本体１１とカバー部材１２とを非接着状態で互いに拘束する拘束部材１３を備えている。拘束部材１３は、互いに係合可能な一対の面ファスナー１３Ａ，１３Ｂで構成されている。これにより、ブラダー本体１１とカバー部材１２との間の位置ずれを防止し、両者の一体性を確保することができる。また、面ファスナー１３Ａ，１３Ｂによる非接着状態での拘束であるため、ブラダー本体１１とカバー部材１２とを必要に応じて分離することができる。
【００２９】
拘束部材１３を構成する一対の面ファスナー１３Ａ，１３Ｂはタイヤ成形用ブラダー１０の任意の箇所に設置することができる。例えば、図４においては、一対の面ファスナー１３Ａ，１３Ｂがブラダー本体１１の軸方向中央部及び両端部にそれぞれ配置されている。面ファスナー１３Ａ，１３Ｂはそれ自体が伸縮性を有することが望ましい。また、面ファスナー１３Ａ，１３Ｂはブラダー本体１１の周方向に沿って点在するように配置されることが望ましい。特に、ブラダー本体１１及びカバー部材１２の伸縮を妨げないように、各ファスナー１３Ａ，１３Ｂの面積を小さくし、必要な係合力に応じてファスナー１３Ａ，１３Ｂの個数を増やし、それらを離散させると良い。例えば、各ファスナー１３Ａ，１３Ｂの面積は１００ｍｍ2以下であると良い。
【００３０】
ファスナー１３Ａ，１３Ｂはブラダー本体１１及びカバー部材１２の表面に接着剤を用いて固定することも可能であるが、縫合糸のような縫合部材やステープルのような係止部材を用いて固定することも可能である。また、ファスナー１３Ａ，１３Ｂを加硫接着によりブラダー本体１１及びカバー部材１２の表面に固定することも可能である。
【００３１】
ファスナー１３Ａ，１３Ｂの構成は特に限定されるものではなく、例えば、シート状の基材と該基材の一方の面に形成された複数本の係合素子とを備えたものを使用することができる。また、各係合素子の形状は特に限定されるものではなく、例えば、フック状やループ状の係合素子を採用することができる。
【００３２】
図５は本発明の更に他の実施形態からなるタイヤ成形用ブラダーを示すものである。図５において、タイヤ成形用ブラダー１０は、ブラダー本体１１及びカバー部材１２に加えて、ブラダー本体１１とカバー部材１２とを非接着状態で互いに拘束する拘束部材１４を備えている。拘束部材１４は、互いに着脱可能な一対の機械的留め具１４Ａ，１４Ｂで構成されている。これにより、ブラダー本体１１とカバー部材１２との間の位置ずれを防止し、両者の一体性を確保することができる。また、機械的留め具１４Ａ，１４Ｂによる非接着状態での拘束であるため、ブラダー本体１１とカバー部材１２とを必要に応じて分離することができる。
【００３３】
拘束部材１４を構成する一対の機械的留め具１４Ａ，１４Ｂとは、結合と分離を反復的に行うことを許容する機械的な連結構造を有するものを意味する。その代表的なものとして、ホック又はスナップと呼ばれる機械的留め具があり、衣料業界等では、より具体的には、スナップボタン、リングスナップ、リングホック、アメリカンスナップ、アメリカンホック、アイレットホック、バネホック、又は、ジャンパーホックと呼ばれるものである。また、機械的留め具１４Ａ，１４Ｂは結合部が小面積（例えば、好ましくは１ｍｍ2〜１１５ｍｍ2、更に好ましくは４ｍｍ2〜９０ｍｍ2）である点状の留め具である。
【００３４】
機械的留め具１４Ａ，１４Ｂはブラダー本体１１及びカバー部材１２の表面に接着剤を用いて直接的に固定することも可能であるが、ゴムシート等の基材に対して機械的留め具１４Ａ，１４Ｂを固定し、その基材を縫合糸のような縫合部材やステープルのような係止部材を用いてブラダー本体１１及びカバー部材１２の表面に固定することも可能である。また、機械的留め具１４Ａ，１４Ｂを備えた基材を加硫接着によりブラダー本体１１及びカバー部材１２の表面に固定することも可能である。
【００３５】
図６は本発明の更に他の実施形態からなるタイヤ成形用ブラダーを示すものである。図６において、タイヤ成形用ブラダー１０は、便宜上、その周方向Ｃが直線に沿うように描写されている。図６に示すように、ブラダー本体１１の外表面にはブラダー周方向に延在する複数本の溝１５が形成され、カバー部材１２の内表面にはブラダー周方向に延在する複数本の突条１６が形成されている。そして、ブラダー本体１１の外側にカバー部材１２を積層した状態において、ブラダー本体１１の溝１５内にカバー部材１２の突条１６が嵌合するようになっている。このような構成によれば、ブラダー本体１１とカバー部材１２との間の位置ずれを防止し、両者の一体性を確保することができる。
【００３６】
上述した各実施形態において、カバー部材１２の厚さはブラダー軸方向に沿って均一であると良い。また、カバー部材１２の厚さは１．５ｍｍ以下であると良い。カバー部材１２は離型性を担持するものであるので、均一厚さを有する簡単な構成とすれば良い。カバー部材１２が厚過ぎると、タイヤ成形用ブラダー１０に要求される伸縮特性が低下することになる。一方、ブラダー本体１１の膜部１１Ａの厚さはブラダー軸方向に沿って均一であることが好ましく、例えば、その厚さが２ｍｍ〜３０ｍｍの範囲にあれば良い。
【００３７】
本発明は上述のようにタイヤ内側に挿入されるタイプのタイヤ成形用ブラダーに適用することが好ましいが、例えば、タイヤ製造過程においてカーカス部材をターンナップする際に使用されるブラダーにも適用することが可能である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  ブラダー
１１  ブラダー本体
１１Ａ  膜部
１１Ｂ  クランプ部
１２  カバー部材
１３，１４  拘束部材
１３Ａ，１３Ｂ  面ファスナー
１４Ａ，１４Ｂ  機械的留め具
１５  溝
１６  突条
Ｇ  グリーンタイヤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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