(57)【要約】      （修正有）【課題】新たな設備や工程を必要としないで、内蔵支柱を取付けることができる内蔵支柱の取付構造を提供する。【解決手段】合成樹脂製のタンク１内部に取付ける内蔵支柱２０の取付構造において、内蔵支柱２０は、合成樹脂で形成されるとともに、タンク１のタンク外壁２の上部壁２ａから下部壁２ｂまで到達する内蔵支柱本体部が形成される。タンク１のタンク外壁２の上部壁２ａに形成された内蔵支柱取付孔の周囲の上部壁２ａの外面に内蔵支柱本体部の上端を溶着し、タンク外壁２の下部壁２ｂの内面に内蔵支柱本体部の下端を溶着する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製のタンク内部に取付ける内蔵支柱の取付構造において、
上記内蔵支柱は、合成樹脂で形成されるとともに、上記タンクのタンク外壁の上部壁から下部壁まで到達する内蔵支柱本体部が形成され、
上記タンクのタンク外壁の上部壁に形成された内蔵支柱取付孔の周囲の上記上部壁の外面に上記内蔵支柱本体部の上端を溶着し、上記タンク外壁の下部壁の内面に上記内蔵支柱本体部の下端を溶着したことを特徴とする内蔵支柱の取付構造。
【請求項２】
上記内蔵支柱本体部は、円筒状又は断面が多角形の中空状に形成された請求項１に記載の内蔵支柱の取付構造。
【請求項３】
円筒状又は断面が多角形の中空状に形成された上記内蔵支柱本体部は、上部を塞ぐ内蔵支柱蓋部材が設けられた請求項２に記載の内蔵支柱の取付構造。
【請求項４】
上記内蔵支柱本体部の上部に内蔵支柱フランジ部が形成され、該内蔵支柱フランジ部は、上記内蔵支柱取付孔の周囲の上記上部壁の外面に溶着された請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の内蔵支柱の取付構造。
【請求項５】
上記内蔵支柱取付孔の周囲には、上記タンク外壁から上記タンク内部に屈曲した内蔵支柱取付孔立壁部が形成され、該内蔵支柱取付孔立壁部の下端から上記内蔵支柱取付孔の方向に屈曲した内蔵支柱取付孔フランジ部が形成され、該内蔵支柱取付孔フランジ部に上記内蔵支柱本体部の上部を溶着した請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の内蔵支柱の取付構造。
【請求項６】
上記内蔵支柱蓋部材は、上記内蔵支柱本体部の上部に一体的に形成され請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の内蔵支柱の取付構造。
【請求項７】
上記内蔵支柱蓋部材は、上記内蔵支柱本体部の上部にねじ止めで取付けられた請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の内蔵支柱の取付構造。
【請求項８】
上記内蔵支柱と上記内蔵支柱蓋部材は、異なる合成樹脂で形成された請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の内蔵支柱の取付構造。
【請求項９】
上記内蔵支柱蓋部材の外周と上記タンク外壁の上記内蔵支柱取付孔の周囲の間にシール部材が取付けられた請求項１乃至請求項８のいずれか一項に記載の内蔵支柱の取付構造。
【請求項１０】
上記内蔵支柱の円筒状の内部に内蔵部品が取付けられた請求項１乃至請求項９のいずれか一項に記載の内蔵支柱の取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂製のタンク内部に取付ける内蔵支柱の取付構造に関する。特に、ブロー成形により成形される自動車用燃料タンクの内部に取付ける内蔵支柱に使用することができる。
【背景技術】
【０００２】
自動車用燃料タンクには、燃料タンク内に内蔵部品を取付けたり、燃料タンクの剛性を向上させたりするために内蔵支柱が取付けられている。
このような燃料タンクは、従来、金属製のものが用いられていたが、近年車両の軽量化や、錆が発生しないこと、所望の形状に成形しやすいことなどによって熱可塑性樹脂製のものも用いられるようになってきた。
【０００３】
そして、その製造が容易なため、ブロー成形により製造された熱可塑性樹脂製のブロー成形品である燃料タンク１０１が使用されている。このような熱可塑性樹脂製のブロー成形品である燃料タンク１０１においても、図1０に示すように、タンク外壁１０２や燃料タンク１０１の内部に各種の部品が取付けられている。例えば、各種のホースやケーブルとともに、燃料タンク１０１に液体又は気体を注入又は排出するための各種のチューブやパイプを取付けるためのフィラーパイプ１２０が、燃料タンク１０１のタンク外壁１０２に取付けられている。
【０００４】
また、タンク外壁１０２の上部には、ブリーザポート取付部７も形成されている。ブリーザポート取付部７は、燃料給油時に燃料タンク１０１内のガスをタンク外に逃がすためブリーザホース（図示せず）を取付けるものである。また、８は燃料タンク１０１から車輌転倒時の燃料漏れを防ぐカットオフバルブである。
【０００５】
タンク外壁１０２の上面には、さらに開口部１０６が形成され、開口部１０６からタンク外壁１０２の下部の内面にサブタンク１０５が取付けられる。開口部１０６は、蓋体１３０で塞がれて、蓋体１３０はロックプレートで開口部１０６に周囲を螺着される。開口部１０６と蓋体１３０の間にはシールリングが取付けられて、開口部１０６と蓋体１３０の間がシールされる。
【０００６】
そして、燃料タンク１０１内部のサブタンク１０５内にポンプユニット４が取付けられている。ポンプユニット４は蓋体１３０に取付けられて、修理やメンテナンスが行われる。ポンプユニット４からパイプが延びて、タンク外壁１０２の上部の蓋体１３０にフューエルメインポート取付部９が接続している。フューエルメインポート取付部９にはエンジンに燃料を送る燃料パイプ（図示せず）が取付けられている。この場合には、タンク外壁１０２の剛性を向上させるために、更に内蔵支柱等を使用することができる。
【０００７】
また、図1１に示すように、燃料タンク２０１の内部に内蔵支柱２２０を取付けるものでは、上下に分割された上部内蔵支柱２２１と下部内蔵支柱２２２をそれぞれタンク外壁２０２の上部壁と下部壁に取付け、上部内蔵支柱２２１と下部内蔵支柱２２２を合体させるとともに、タンク外壁２０２の外から、ネジ部材２２３で上部内蔵支柱２２１と下部内蔵支柱２２２を固定するものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００８】
この場合には、上部内蔵支柱２２１と下部内蔵支柱２２２をタンク外壁２０２に取付けるために、シート成形時に上部内蔵支柱２２１と下部内蔵支柱２２２をタンク外壁２０２の内面に取付ける工程が必要であり、ネジ部材２２３で上部内蔵支柱２２１と下部内蔵支柱２２２を固定する工程も必要である。
【０００９】
また、図1２に示すように、燃料タンク１の上シェル３０２ａに取付孔３１０を形成し、下シェル３０２ｂに内蔵支柱３２０を形成して、図1３に示すように、上シェル３０２ａと下シェル３０２ｂを合体させるとともに、熱板３３０等で内蔵支柱３２０の先端３２１を押圧して、図1４に示すように、内蔵支柱３２０の先端３２１を湾曲させて、内蔵支柱３２０を上シェル３０２ａに取付けるものもある（例えば、特許文献参照。）。
この場合には、内蔵支柱３２０を予め下シェル３０２ｂに設ける必要があり、内蔵支柱３２０の部分の燃料透過の対策も必要である
【００１０】
さらに、図１５に示すように、燃料タンク４０１のタンク外壁４０２の上部壁に上部挿入部材４２１を取付け、下部壁に、下部挿入部材４２２を取付け、下部挿入部材４２２の内部にポンプユニット４を取付けるものがある（例えば、特許文献３参照。）。
この場合には、タンク外壁４０２の外側から２つの部品をそれぞれ取付けて、燃料タンク４０１の内部で２つの部品を合体するため、組付け作業の手間がかかり、更に２つの部品とタンク外壁４０２との間のシール性を確保することが必要であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】ドイツ公開公報１０２０１１０１５０４９号公報
【特許文献２】特表２０１１−５１２２９４号公報
【特許文献３】特表２０１１−５１２２９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
そこで本発明は、新たな設備や工程を必要としないで、内蔵支柱を取付けることができる内蔵支柱の取付構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために請求項１の本発明は、合成樹脂製のタンク内部に取付ける内蔵支柱の取付構造において、
上記内蔵支柱は、合成樹脂で形成されるとともに、上記タンクのタンク外壁の上部壁から下部壁まで到達する内蔵支柱本体部が形成され、
タンクのタンク外壁の上部壁に形成された内蔵支柱取付孔の周囲の上部壁の外面に内蔵支柱本体部の上端を溶着し、タンク外壁の下部壁の内面に内蔵支柱本体部の下端を溶着したことを特徴とする内蔵支柱の取付構造である。
【００１４】
請求項１の本発明では、合成樹脂製のタンク内部に取付ける内蔵支柱の取付構造において、内蔵支柱は、合成樹脂で形成されるとともに、タンクのタンク外壁の上部壁から下部壁まで到達する内蔵支柱本体部が形成されている。このため、円筒状の内蔵支柱で、タンク外壁を保持して、剛性を向上させることができる。
【００１５】
タンクのタンク外壁の上部壁に形成された内蔵支柱取付孔の周囲の上部壁の外面に内蔵支柱本体部の上端を溶着し、タンク外壁の下部壁の内面に内蔵支柱本体部の下端を溶着している。このため、タンク外壁の上部壁に内蔵支柱取付孔を開けて、内蔵支柱を挿入して、内蔵支柱本体部の下端をタンク外壁の下部壁の内面に溶着することと、内蔵支柱取付孔の周囲の上部壁の外面に内蔵支柱本体部の上端を溶着することを同時に行うことができ、簡単な設備と簡単な工程でタンク内部に内蔵支柱を取付けることができる。
【００１６】
請求項２の本発明は、内蔵支柱本体部は、円筒状又は断面が多角形の中空状に形成された内蔵支柱の取付構造である。
【００１７】
請求項２の本発明では、内蔵支柱本体部は、円筒状又は断面が多角形の中空状に形成されたため、円筒状又は断面が多角形の中空状の内蔵支柱で、タンク外壁を保持して、剛性を向上させることができ、内蔵支柱本体部の内部と内蔵支柱蓋部材の内面にタンクの内蔵部品を取付けることができる。
【００１８】
請求項３の本発明は、円筒状又は断面が多角形の中空状に形成された内蔵支柱本体部は、上部を塞ぐ内蔵支柱蓋部材が設けられた内蔵支柱の取付構造である。
【００１９】
請求項３の本発明では、円筒状又は断面が多角形の中空状に形成された内蔵支柱本体部は、上部を塞ぐ内蔵支柱蓋部材が設けられている。このため、内蔵支柱本体部の円筒状の上部を内蔵支柱蓋部材で塞ぎ、タンク内部からの燃料と燃料ガスの透過を防止することができる。また、内蔵支柱本体部の内部と内蔵支柱蓋部材の内面にタンクの内蔵部品を取付けることができる。
【００２０】
請求項４の本発明は、内蔵支柱本体部の上部に内蔵支柱フランジ部が形成され、内蔵支柱フランジ部は、内蔵支柱取付孔の周囲の上部壁の外面に溶着された内蔵支柱の取付構造である。
【００２１】
請求項４の本発明では、内蔵支柱本体部の上部に内蔵支柱フランジ部が形成され、内蔵支柱フランジ部は、内蔵支柱取付孔の周囲の上部壁の外面に溶着されている。このため、内蔵支柱フランジ部の先端を溶融してすることで、内蔵支柱取付孔の周囲の上部壁の外面に内蔵支柱を確実に溶着することができる。
【００２２】
請求項５の本発明は、内蔵支柱取付孔の周囲には、タンク外壁からタンク内部に屈曲した内蔵支柱取付孔立壁部が形成され、内蔵支柱取付孔立壁部の下端から内蔵支柱取付孔の方向に屈曲した内蔵支柱取付孔フランジ部が形成され、内蔵支柱取付孔フランジ部に内蔵支柱本体部の上部を溶着した内蔵支柱の取付構造である。
【００２３】
請求項５の本発明では、内蔵支柱取付孔の周囲には、タンク外壁からタンク内部に屈曲した内蔵支柱取付孔立壁部が形成されている。このため、内蔵支柱取付孔の周囲の剛性を向上させることができ、確実に内蔵支柱の上部を保持して、内蔵支柱とタンク外壁の間のシール性を確保することができる。
【００２４】
内蔵支柱取付孔立壁部の下端から内蔵支柱取付孔の方向に屈曲した内蔵支柱取付孔フランジ部が形成され、内蔵支柱取付孔フランジ部に内蔵支柱本体部の上部を溶着している。このため、内蔵支柱取付孔フランジ部の上面に内蔵支柱フランジ部の先端を溶融してすることで、タンク外壁の内蔵支柱取付孔の周囲と内蔵支柱の先端とを確実の溶着することができる。
【００２５】
請求項６の本発明は、内蔵支柱蓋部材は、内蔵支柱本体部の上部に一体的に形成された内蔵支柱の取付構造である。
【００２６】
請求項６の本発明では、内蔵支柱蓋部材は、内蔵支柱本体部の上部に一体的に形成されたため、内蔵支柱本体部の円筒状の上部を内蔵支柱蓋部材が一体となって塞ぎ、タンク内部からの燃料と燃料ガスの透過を防止することができる。
【００２７】
請求項７の本発明は、内蔵支柱蓋部材は、内蔵支柱本体部の上部にねじ止めで取付けられた内蔵支柱の取付構造である。
【００２８】
請求項７の本発明では、内蔵支柱蓋部材は、内蔵支柱本体部の上部にねじ止めで取付けられたため、内蔵支柱本体部の円筒状の上部を内蔵支柱蓋部材で塞ぎ、タンク内部からの燃料と燃料ガスの透過を防止することができるとともに、内蔵支柱蓋部材にポンプユニットやセンサー等を取付けたり、交換したりすることができる。
【００２９】
請求項８の本発明は、内蔵支柱と内蔵支柱蓋部材は、異なる合成樹脂で形成された内蔵支柱の取付構造である。
【００３０】
請求項８の本発明では、内蔵支柱と内蔵支柱蓋部材は、異なる合成樹脂で形成されたため、タンク外壁に強く溶着する材料と、他の部品と強く溶着する材料を選択することができ、内蔵支柱蓋部材にブリザーやバルブ等の部品を設定することができ、取付が容易である。
【００３１】
請求項９の本発明は、内蔵支柱蓋部材の外周とタンク外壁の内蔵支柱取付孔の周囲の間にシール部材が取付けられた内蔵支柱の取付構造である。
【００３２】
請求項９の本発明では、内蔵支柱蓋部材の外周とタンク外壁の内蔵支柱取付孔の周囲の間にシール部材が取付けられているため、内蔵支柱とタンク外壁の間のシール性を向上させることができる、
【００３３】
請求項１０の本発明は、内蔵支柱の円筒状の内部に内蔵部品が取付けられた内蔵支柱の取付構造である。
【００３４】
請求項１０の本発明では、内蔵支柱の円筒状の内部に内蔵部品が取付けられているため、内蔵支柱の内部に内蔵部品を安定して取り付けるとともに、取付けられた内蔵部品を容易に交換することができる。
【発明の効果】
【００３５】
タンク外壁の内蔵支柱取付孔の周囲の上部壁の外面に内蔵支柱本体部の上端を溶着し、タンク外壁の下部壁の内面に内蔵支柱本体部の下端を溶着しているため、内蔵支柱取付孔に、内蔵支柱を挿入して、内蔵支柱本体部の下端をタンク外壁の下部壁の内面に溶着することと、内蔵支柱取付孔の周囲の上部壁の外面に内蔵支柱本体部の上端を溶着することを同時に行うことができ、簡単な設備と簡単な工程でタンク内部に内蔵支柱を取付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態における燃料タンクの断面図である。
【図２】本発明の実施の形態における燃料タンクの内蔵支柱取付部に内蔵支柱の上部を取付けた部分の拡大断面図である。
【図３】本発明の実施の形態における内蔵支柱の断面図である。
【図４】本発明の実施の形態における他の内蔵支柱の断面図である。
【図５】本発明の実施の形態における他の内蔵支柱を燃料タンクに取付けた断面図である。
【図６】本発明の実施の形態における燃料タンクのタンク外壁に内蔵支柱取付孔を形成する工程を示す断面図である。
【図７】本発明の実施の形態における燃料タンクのタンク外壁と内蔵支柱を熱板で溶融する工程を示す断面図である。
【図８】本発明の実施の形態における燃料タンクのタンク外壁の内蔵支柱取付孔に内蔵支柱を挿入する工程を示す断面図である。
【図９】本発明の実施の形態における燃料タンクのタンク外壁に内蔵支柱を溶着する工程を示す断面図である。
【図１０】従来の燃料タンクの断面図である。
【図１１】従来の燃料タンクのタンク外壁に内蔵支柱を取付けた部分の拡大断面図である。
【図１２】従来の他の燃料タンクのタンク外壁に内蔵支柱を取付ける工程を示す断面図であり、燃料タンクの上シェルと下シェルを合体させる前の状態を示す断面図である。
【図１３】従来の他の燃料タンクのタンク外壁に内蔵支柱を取付ける工程を示す断面図であり、燃料タンクの上シェルと下シェルを合体させた状態を示す断面図である。
【図１４】従来の他の燃料タンクのタンク外壁に内蔵支柱を取付ける工程を示す断面図であり、燃料タンクの上シェルと下シェルを合体させ、内蔵支柱を上シェルに係合した状態を示す断面図である。
【図１５】従来の他の燃料タンクのタンク外壁に内蔵支柱を取付け、内部にポンプユニットを取付けた断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
本発明を、合成樹脂製のタンクである燃料タンク１のタンク外壁２に、合成樹脂部品である内蔵支柱２０を取付けた取付構造を例にとり説明するが、燃料タンク１以外の他の合成樹脂製のタンクに合成樹脂製の内蔵支柱２０を取付ける場合にも広く実施することができる。
本発明の実施の形態を図１〜図９に基づき説明する。
【００３８】
まず、本発明の実施の形態における燃料タンク１と内蔵支柱２０の構造について使用する。図１は本発明の実施の形態の燃料タンク１に内蔵支柱２０が取付けられた構造の断面図である。
【００３９】
図１に示すように、燃料タンク１は、ブロー成形で形成され、タンク外壁２は一体に形成されている。タンク外壁２は、熱可塑性合成樹脂の１層で形成することもできるし、熱可塑性合成樹脂の複数の層を有するように形成することもできる。
複数の層で形成された場合は、剛性を有する層と、燃料透過性の低い層を組み合わせて形成することができる。
【００４０】
複数の層で形成された場合は、例えば、中央の層がエチレンビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）又はナイロンで形成された燃料透過を防止するバリヤー層と、そのバリヤー層の上下に変性ポリエチレンから形成される接着層と、その接着層のそれぞれの外面に高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）から形成される外層から構成される。
【００４１】
タンク外壁２の上部壁２ａには、図１と図２に示すように、内蔵支柱取付部１０が設けられている。内蔵支柱取付部１０は、後述する内蔵支柱２０が挿入される内蔵支柱取付孔１１が設けられている。本実施の形態では、内蔵支柱取付部１０は階段状に形成されているが、平板状のものでもよい。
【００４２】
内蔵支柱取付孔１１の周囲には、タンク外壁２から燃料タンク１の内部方向に階段状に屈曲した内蔵支柱取付孔立壁部１６が形成され、内蔵支柱取付孔立壁部１６の下端から内蔵支柱取付孔１１の方向（タンク外壁２と平行）に屈曲した内蔵支柱取付孔フランジ部１５が形成されている。内蔵支柱取付孔１１、内蔵支柱取付孔立壁部１６及び内蔵支柱取付孔フランジ部１５で内蔵支柱取付部１０を構成する。
【００４３】
次に、内蔵支柱２０の構成を説明する。内蔵支柱２０は、合成樹脂で形成される。
内蔵支柱２０は、円筒状又は断面が多角形の中空状に形成することができるが、円柱状等の中空状でなく、中実上に形成することもできる。
また、円筒状又は断面が多角形の中空状に形成した場合には、内蔵支柱本体部２１の上部には、中空状の上端を塞ぐ内蔵支柱蓋部材３０を設けている。内蔵支柱蓋部材３０については、後述する。
【００４４】
内蔵支柱２０の高さは、取付けられるタンク外壁２の上部壁２ａと下部壁２ｂの間の寸法に応じて形成され、上部壁２ａの外側に内蔵支柱フランジ部２２が溶着されたときに、下部壁２ｂの内面に内蔵支柱２０の後述する内蔵支柱下部溶着面２４が当接して、溶着される長さを有している。内蔵支柱本体部２１の外径は、内蔵支柱取付孔１１の大きさに応じて形成されるが、内蔵支柱取付孔１１の直径の１０ｍｍ程度小さく形成されることが好ましい。
【００４５】
内蔵支柱２０は、タンク外壁２の上部壁２ａと下部壁２ｂを支えて、タンク外壁２の剛性を向上させることができる。
内蔵支柱本体部２１の中空状の場合には、上部の内部には内蔵支柱ネジ部２５が形成されている。
内蔵支柱本体部２１の内部には、図1０に示したような、ポンプユニット４等の内蔵部品を取付けることができる。内蔵支柱本体部２１がサブタンクの役割を果たすことができ、後述する内蔵支柱蓋部材３０をねじ止めする場合には、内蔵支柱蓋部材３０を開閉して、ポンプユニット４等を点検することができる。
【００４６】
内蔵支柱本体部２１の上部は、断面形状が外周方向に逆Ｌ字形に屈曲して形成された内蔵支柱フランジ部２２を設けることが好ましい。即ち、内蔵支柱フランジ部２２は、内蔵支柱本体部２１の先端から外周方向に直角に屈曲して延設され、更に内蔵支柱本体部２１と平行に下方（図２における下方）に屈曲して形成されている。
【００４７】
内蔵支柱フランジ部２２は、逆Ｌ字形の水平面から下方に３〜４ｍｍ程度延設されていることが好ましい。この場合には、内蔵支柱フランジ部２２の先端が、タンク外壁２の内蔵支柱取付孔フランジ部１５に当接して確実に溶着されることができる。
図２に示すように、内蔵支柱フランジ部２２の先端は、内蔵支柱上部溶着面２３を形成して、タンク外壁２の内蔵支柱取付孔フランジ部１５に溶着される。
内蔵支柱本体部２１の下方の先端は、円筒状のまま形成されて、内蔵支柱下部溶着面２４を形成する。
【００４８】
次に、内蔵支柱蓋部材３０について説明する。
図３に示すように、内蔵支柱蓋部材３０は、円筒状又は断面が多角形の中空状に形成され内蔵支柱本体部２１の円筒状の内部に挿入される。内蔵支柱蓋部材本体部３１と、内蔵支柱蓋部材本体部３１の上部に横方向に延びる内蔵支柱蓋部材フランジ部３３と、内蔵支柱蓋部材本体部３１の外周に形成された内蔵支柱蓋部材ネジ部３２から形成されている。
【００４９】
内蔵支柱蓋部材本体部３１の内蔵支柱蓋部材ネジ部３２を内蔵支柱２０の内蔵支柱ネジ部２５にねじ込むと、内蔵支柱蓋部材フランジ部３３が内蔵支柱２０の上端の開口部分を覆い、開口部を閉じることができる。また、内蔵支柱蓋部材フランジ部３３が内蔵支柱取付部１０を覆うこともできる。
なお、内蔵支柱蓋部材３０に、図1０に示したカットオフバルブやブリーザホース等を取付けることができる。
【００５０】
内蔵支柱２０と内蔵支柱蓋部材３０を内蔵支柱取付部１０に取付けると、内蔵支柱蓋部材フランジ部３３の外周端部が内蔵支柱取付部１０の内蔵支柱取付孔立壁部１６の上端に当接して、内蔵支柱蓋部材３０と内蔵支柱取付部１０の間をシールすることができる。なお、図２に示すように、内蔵支柱蓋部材フランジ部３３と内蔵支柱取付孔立壁部１６の間にシールリング１４を取付けると、シール性を向上させることができる。
【００５１】
また、図４に示すように、内蔵支柱蓋部材３０を内蔵支柱本体部２１の上部に一体的に形成することができる。この場合には、内蔵支柱２０と内蔵支柱蓋部材３０の内蔵支柱蓋部材フランジ部３３を成形時に溶着するように一体的に形成することができる。内蔵支柱本体部２１の円筒状の上部と内蔵支柱蓋部材３０の内蔵支柱蓋部材フランジ部３３が一体となって内蔵支柱本体部２１の上部の開口部を塞ぎ、燃料タンク１の内部からの燃料と燃料ガスの透過を防止することができる。この場合には、内蔵支柱蓋部材本体部３１は、形成されなくてもよい。
【００５２】
この場合には、内蔵支柱２０の内蔵支柱フランジ部２２は、図３の内蔵支柱２０と同様にＬ字形に形成されて、内蔵支柱上部溶着面２３がタンク外壁２の内蔵支柱取付孔フランジ部１５に溶着されることができる。内蔵支柱蓋部材フランジ部３３は、内蔵支柱取付部１０の内蔵支柱取付孔立壁部１６の上端もしくは内蔵支柱取付孔フランジ部１５に当接して、シールすることができる。
【００５３】
内蔵支柱２０と内蔵支柱蓋部材３０は、異なる合成樹脂で形成することができる。この場合には、内蔵支柱蓋部材３０にブリザーやバルブ等の部品が溶着しやすい材料を設定することができ、取付が容易である。また、内蔵支柱２０にタンク外壁２と強固に溶着しやすい材料を選択することができる。
【００５４】
また、図５に示すように、内蔵支柱２０に内蔵支柱上部２６を形成して、内蔵支柱蓋部材３０を使用しないものもある。
即ち、内蔵支柱２０は、円筒状又は多角形状の内蔵支柱本体部２１と、内蔵支柱本体部２１の上部を塞ぎ板状の内蔵支柱上部２６と、内蔵支柱上部２６の端部から下方（図５の下方）に延設された内蔵支柱フランジ部２２を有する。
【００５５】
この内蔵支柱２０を燃料タンク１のタンク外壁２に取付けると、内蔵支柱本体部２１の先端の内蔵支柱下部溶着面２４がタンク外壁２の下部壁２ｂの内面に溶着される。さらに内蔵支柱フランジ部２２の先端の内蔵支柱上部溶着面２３がタンク外壁２の上部壁２ａの外面に溶着される。
【００５６】
次に、図６〜図９に基づき、燃料タンク１に内蔵支柱２０を取付ける方法について説明する。
まず、図６に示すように、タンク外壁２の上部壁２ａの内蔵支柱取付部１０に内蔵支柱取付孔１１を開ける。内蔵支柱取付孔１１を設けるには、ブロー成形中にタンク外壁２を構成するパリソンに孔をあけるか、あるいは、ブロー成形後に内蔵支柱取付部１０を切り取って孔をあけることができる。
【００５７】
次に、図７に示すように、内蔵支柱２０と内蔵支柱蓋部材３０をタンク外壁２の上部壁２ａの内蔵支柱取付部１０の上方に位置させる。なお、内蔵支柱２０と内蔵支柱蓋部材３０は、加熱後に内蔵支柱取付部１０の上方に位置させてもよい。
【００５８】
その後、内蔵支柱２０とタンク外壁２を熱板４０で加熱する。即ち、内蔵支柱２０の加熱は、内蔵支柱２０の内蔵支柱フランジ部２２の先端の内蔵支柱上部溶着面２３を内蔵支柱上部熱板４１で加熱し、内蔵支柱本体部２１の下端の内蔵支柱下部溶着面２４を内蔵支柱下部熱板４２で加熱する。タンク外壁２の加熱は、内蔵支柱取付部１０の内蔵支柱取付孔フランジ部１５の上面をタンク上部壁熱板４３で加熱し、タンク外壁２の下部壁２ｂの内面をタンク下部壁熱板４４で加熱する。
【００５９】
その後、図８に示すように、すべての熱板４０を取り除き、内蔵支柱２０と内蔵支柱蓋部材３０を内蔵支柱取付孔１１に挿入する。
そして、内蔵支柱２０の内蔵支柱上部溶着面２３を内蔵支柱取付孔フランジ部１５の上面に押厚するとともに、内蔵支柱２０の内蔵支柱下部溶着面２４を、タンク外壁２の下部壁２ｂに押圧する。
【００６０】
そうすると、図９に示すように、内蔵支柱２０の内蔵支柱上部溶着面２３は、内蔵支柱取付孔フランジ部１５に溶着するとともに、内蔵支柱２０の内蔵支柱下部溶着面２４は、タンク外壁２の下部壁２ｂに溶着する。確実に溶着されるために、内蔵支柱上部溶着面２３と内蔵支柱下部溶着面２４には、バリが生じる程度まで押圧することが好ましい。
【符号の説明】
【００６１】
１  燃料タンク
２  タンク外壁
１０  タンク取付部
１５  内蔵支柱取付孔フランジ部
２０  内蔵支柱
２１  内蔵支柱本体部
２２  内蔵支柱フランジ部
３０  内蔵支柱蓋部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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