(57)【要約】【課題】  例えば児童、高齢者等の対象者等が例えばランドセル、衣服等を介して携帯可能な携帯機器（位置を計算するために消費電力が多いＧＰＳ機能を有しない見守り機器等の携帯機器）の位置情報を管理するシステムを提供する。【解決手段】  位置情報管理システムにおいて、携帯機器１０−Ａ１は、少なくとも１つの無線機器１０−Ｂから例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）固有番号及び／又は例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）固有番号を受信し、サーバ１０−Ｅは、中継機器１０−Ｄ１を介して受信したＷｉ−Ｆｉ（登録商標）固有番号及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）固有番号に基づき、無線機器１０−Ｂの位置情報を生成する。サーバ１０−Ｅは、生成した無線機器１０−Ｂの位置情報に基づき、中継機器１０−Ｄ１を介して受信したＬＰＷＡ固有番号の携帯機器１０−Ａ１の位置情報を生成し、管理する。【選択図】  図２
2018129598.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々に無線ＬＡＮ（Local Area Network）固有番号及び／又は無線ＰＡＮ（Personal Area Network）固有番号が割り当られた複数の無線機器と、
各々にＬＰＷＡ（Low Power Wide Area）固有番号が割り当られた複数の携帯機器と、
各々にＬＰＷＡ固有番号が割り当られた複数の中継機器と、
位置情報を管理するサーバと、
を備え、
複数の携帯機器のうちの第１の携帯機器が前記複数の無線機器のうちの少なくとも１つの無線機器から前記無線ＬＡＮ固有番号及び／又は前記無線ＰＡＮ固有番号を受信する時に、前記第１の携帯機器は、前記少なくとも１つの無線機器の前記無線ＬＡＮ固有番号及び／又は前記無線ＰＡＮ固有番号を前記第１の携帯機器の前記ＬＰＷＡ固有番号と関連付けて、前記複数の中継機器のうちの対応する中継機器を介して、前記サーバに送信し、
前記サーバは、受信した前記少なくとも１つの無線機器の前記無線ＬＡＮ固有番号及び／又は前記無線ＰＡＮ固有番号に基づき、前記少なくとも１つの無線機器の位置情報を生成し、
前記サーバは、生成した前記少なくとも１つの無線機器の前記位置情報に基づき、受信した前記ＬＰＷＡ固有番号の前記第１の携帯機器の位置情報を生成し、管理することを特徴とする位置情報管理システム。
【請求項２】
複数第１の携帯機器が前記少なくとも１つの無線機器から前記無線ＬＡＮ固有番号及び／又は前記無線ＰＡＮ固有番号を受信しない時に、前記第１の携帯機器は、前記第１の携帯機器の前記ＬＰＷＡ固有番号を前記対応する中継機器に送信し、
前記対応する中継機器は、複数第１の携帯機器の前記ＬＰＷＡ固有番号を前記対応する中継機器の前記ＬＰＷＡ固有番号と関連付けて、前記サーバに送信し、
前記サーバは、受信した前記対応する中継機器の前記ＬＰＷＡ固有番号に基づき、前記対応する中継機器の位置情報を生成し、
前記サーバは、生成した前記対応する中継機器の前記位置情報に基づき、受信した前記ＬＰＷＡ固有番号の前記第１の携帯機器の前記位置情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の位置情報管理システム。
【請求項３】
前記少なくとも１つの無線機器は、前記無線ＬＡＮ固有番号が割り当られた第１の無線機器と、前記無線ＰＡＮ固有番号が割り当られた第２の無線機器と、を含み、
前記第１の携帯機器が前記第１の無線機器から前記無線ＬＡＮ固有番号を受信し、且つ前記第２の無線機器から前記無線ＰＡＮ固有番号を受信する時に、前記サーバは、受信した前記第２の無線機器の前記無線ＰＡＮ固有番号に基づき、前記第２の無線機器の位置情報を生成し、
前記サーバは、生成した前記第２の無線機器の前記位置情報に基づき、受信した前記ＬＰＷＡ固有番号の前記第１の携帯機器の前記位置情報を生成することを特徴とする請求項１又は２に記載の位置情報管理システム。
【請求項４】
前記第１の携帯機器が前記第１の無線機器から前記無線ＬＡＮ固有番号を受信し、且つ前記第２の無線機器から前記無線ＰＡＮ固有番号を受信しない時に、前記サーバは、受信した前記第１の無線機器の前記無線ＬＡＮ固有番号に基づき、前記第１の無線機器の位置情報を生成し、
前記サーバは、生成した前記第１の無線機器の前記位置情報に基づき、受信した前記ＬＰＷＡ固有番号の前記第１の携帯機器の前記位置情報を生成することを特徴とする請求項３に記載の位置情報管理システム。
【請求項５】
前記第１の携帯機器が前記少なくとも１つの無線機器から前記無線ＬＡＮ固有番号及び／又は前記無線ＰＡＮ固有番号を受信する時に、前記第１の携帯機器は、前記少なくとも１つの無線機器の無線ＬＡＮ通信の電波強度及び／又は無線ＰＡＮ通信の電波強度を前記対応する中継機器を介して、前記サーバに更に送信し、
前記サーバは、受信した前記少なくとも１つの無線機器の前記無線ＬＡＮ固有番号及び／又は前記無線ＰＡＮ固有番号に基づき、前記少なくとも１つの無線機器の位置情報を生成し、
前記サーバは、生成した前記少なくとも１つの無線機器の前記位置情報と、受信した前記無線ＬＡＮ通信の前記電波強度及び／又は前記無線ＰＡＮ通信の前記電波強度と、に基づき、受信した前記ＬＰＷＡ固有番号の前記第１の携帯機器の前記位置情報を生成することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の位置情報管理システム。
【請求項６】
ＬＰＷＡ（Low Power Wide Area）固有番号を記憶する記憶部と、
ＬＰＷＡ通信と他の通信とを実行可能な通信部であって、前記通信が無線ＬＡＮ（Local Area Network）通信及び／又は無線ＰＡＮ（Personal Area Network）通信である前記通信部と、
前記記憶部及び前記通信部を制御し、前記ＬＰＷＡ固有番号を管理する制御部と、
を備え、
前記通信部が前記他の通信を実行して無線機器から無線ＬＡＮ固有番号及び／又は無線ＰＡＮ固有番号を受信する時に、前記制御部は、前記ＬＰＷＡ通信を実行して、前記記憶部の前記ＬＰＷＡ固有番号と関連付けられた前記無線ＬＡＮ固有番号及び／又は前記無線ＰＡＮ固有番号を前記中継機器に送信することを特徴とする携帯機器。
【請求項７】
一次電池または二次電池からなる電源部を
更に備え、
前記制御部、前記記憶部及び前記通信部は、前記電源から供給される電源で駆動されることを特徴とする請求項６に記載の携帯機器。
【請求項８】
前記携帯機器の振動によって発電可能な振動発電部を
更に備え、
前記制御部、前記記憶部及び前記通信部は、前記振動電源から供給される電源で駆動されることを特徴とする請求項６に記載の携帯機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯機器の位置情報を管理するシステム（位置情報管理システム）及びそれに用いられる携帯機器等に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１は、居場所情報管理システムを開示し、その居場所情報管理システムは、１台以上のビーコン端末（発信端末）と、１台以上の見守り側端末（検知端末）と、居場所情報管理サーバと、１台以上の保護者端末（ユーザ端末）と、を備えている。特許文献１のビーコン端末は、例えば児童のランドセルに取り付けられ、ビーコン端末は、加速度検出部、発信部及び電池を有し、児童が教室に着いてランドセルをおろした場合等の、ビーコン端末の加速度が検出されない場合において、ビーコン端末の発信部からのビーコン信号の発信機能をＯＦＦにする。ビーコン信号の発信機能をＯＦＦにすることで、ビーコン端末の電池の消耗を削減し、寿命をのばすことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５８９８８０８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
児童等の見守り対象体の位置を管理するためには、特許文献１のビーコン端末がビーコン信号を発信可能である期間は、長いことが好ましい。言い換えれば、ビーコン端末の電池の寿命が長いこと、又はビーコン端末の消費電力が低いことが好ましい。従って、ビーコン端末は、位置を計算するために消費電力が多いＧＰＳ機能を有しないことが好ましく、言い換えれば、特許文献１では、充電可能な充電池を有するスマートフォン等の見守り側端末がＧＰＳ機能を有している。
【０００５】
特許文献１では、ビーコン端末は、自端末の存在を知らせる電波を発信できる発信端末であればよいが、電波の到達範囲が小さすぎると、発信端末を検知するのが難しくなり、電波の到達範囲が大きすぎると、発信端末の正確な位置を特定するのが難しくなるため、電波の到達範囲が、数［ｍ］〜５０［ｍ］程度となる発信端末を用いることが望ましいことを開示する。従って、特許文献１の見守り側端末がビーコン端末の周囲（数［ｍ］〜５０［ｍ］程度）に存在しない限り、見守り側端末は、ビーコン端末を検出することができない。
【０００６】
なお、特許文献１では、通学路の近辺等に住み、児童の見守りに協力する人（見守り人）が使用する見守り側端末（スマートフォン）にインストールされたアプリケーション（見守りアプリ）で、ビーコン端末を検出する必要がある。しかしながら、見守りアプリが起動していない場合、見守り側端末がビーコン端末の周囲に存在しても、見守り側端末は、ビーコン端末を検出することができない。
【０００７】
本発明の１つの目的は、例えば児童、高齢者等の対象者等が例えばランドセル、衣服等を介して携帯可能な携帯機器であって位置を計算するために消費電力が多いＧＰＳ機能を有しない携帯機器の位置情報を管理するシステムを提供することである。本発明の他の目的は、以下に例示する態様及び最良の実施形態、並びに添付の図面を参照することによって、当業者に明らかになるであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下に、本発明の概要を容易に理解するために、本発明に従う態様を例示する。
【０００９】
第１の態様において、位置情報管理システムは、
各々に無線ＬＡＮ（Local Area Network）固有番号及び／又は無線ＰＡＮ（Personal Area Network）固有番号が割り当られた複数の無線機器と、
各々にＬＰＷＡ（Low Power Wide Area）固有番号が割り当られた複数の携帯機器と、
各々にＬＰＷＡ固有番号が割り当られた複数の中継機器と、
位置情報を管理するサーバと、
を備え、
複数の携帯機器のうちの第１の携帯機器が前記複数の無線機器のうちの少なくとも１つの無線機器から前記無線ＬＡＮ固有番号及び／又は前記無線ＰＡＮ固有番号を受信する時に、前記第１の携帯機器は、前記少なくとも１つの無線機器の前記無線ＬＡＮ固有番号及び／又は前記無線ＰＡＮ固有番号を前記第１の携帯機器の前記ＬＰＷＡ固有番号と関連付けて、前記複数の中継機器のうちの対応する中継機器を介して、前記サーバに送信し、
前記サーバは、受信した前記少なくとも１つの無線機器の前記無線ＬＡＮ固有番号及び／又は前記無線ＰＡＮ固有番号に基づき、前記少なくとも１つの無線機器の位置情報を生成し、
前記サーバは、生成した前記少なくとも１つの無線機器の前記位置情報に基づき、受信した前記ＬＰＷＡ固有番号の前記第１の携帯機器の位置情報を生成し、管理する。
【００１０】
第１の態様では、例えば児童、高齢者等の対象者等が例えばランドセル、衣服等を介して携帯可能な携帯機器は、無線ＬＡＮ（例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標））固有番号及び／又は無線ＰＡＮ（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））固有番号を受信し、それらを中継機器に送信できれば、サーバが携帯機器の位置情報を把握することができる。従って、第１の態様の携帯機器は、携帯機器の位置を計算するために消費電力が多いＧＰＳ機能を有しなくてもよい。
【００１１】
また、第１の態様では、携帯機器は、中継機器を介して、例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）固有番号及び／又は例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）固有番号をサーバに送信し、携帯機器と中継機器との間の通信は、ＬＰＷＡ固有番号を利用するＬＰＷＡ通信を利用することができる。ＬＰＷＡ固有番号の到達距離（通信範囲）は、典型的には数［ｋｍ］であるので、その到達距離は、特許文献１で示された数［ｍ］〜５０［ｍ］程度と比べて、非常に長い。従って、第１の態様では、特許文献１の見守り側端末のような検出端末の数と比べて、位置情報管理システムに必要な中継機器の数は、少なくてもよい。言い換えれば、第１の態様の中継機器は、携帯機器を広範囲で検出することができる。
【００１２】
第１の態様に従属する第２の態様において、
複数第１の携帯機器が前記少なくとも１つの無線機器から前記無線ＬＡＮ固有番号及び／又は前記無線ＰＡＮ固有番号を受信しない時に、前記第１の携帯機器は、前記第１の携帯機器の前記ＬＰＷＡ固有番号を前記対応する中継機器に送信してもよく、
前記対応する中継機器は、複数第１の携帯機器の前記ＬＰＷＡ固有番号を前記対応する中継機器の前記ＬＰＷＡ固有番号と関連付けて、前記サーバに送信してもよく、
前記サーバは、受信した前記対応する中継機器の前記ＬＰＷＡ固有番号に基づき、前記対応する中継機器の位置情報を生成してもよく、
前記サーバは、生成した前記対応する中継機器の前記位置情報に基づき、受信した前記ＬＰＷＡ固有番号の前記第１の携帯機器の前記位置情報を生成してもよい。
【００１３】
第２の態様では、特許文献１の見守り側端末のような検出端末の数と比べて、位置情報管理システムに必要な無線機器の数は、同等であり、好ましくは、無線機器の数は、多数である。しかしながら、無線機器の数とは無関係に、言い換えれば、無線機器の数は無限ではないので、無線機器が携帯機器の周囲に存在しない場合がある。第２の態様では、無線機器が携帯機器の周囲に存在しない場合であっても、携帯機器と中継機器との間のＬＰＷＡ通信が行われているので、サーバは、中継機器の位置情報に基づき携帯機器の位置情報を把握することができる。
【００１４】
第１又は第２の態様に従属する第３の態様において、
前記少なくとも１つの無線機器は、前記無線ＬＡＮ固有番号が割り当られた第１の無線機器と、前記無線ＰＡＮ固有番号が割り当られた第２の無線機器と、を含んでもよく、
前記第１の携帯機器が前記第１の無線機器から前記無線ＬＡＮ固有番号を受信し、且つ前記第２の無線機器から前記無線ＰＡＮ固有番号を受信する時に、前記サーバは、受信した前記第２の無線機器の前記無線ＰＡＮ固有番号に基づき、前記第２の無線機器の位置情報を生成してもよく、
前記サーバは、生成した前記第２の無線機器の前記位置情報に基づき、受信した前記ＬＰＷＡ固有番号の前記第１の携帯機器の前記位置情報を生成してもよい。
【００１５】
第３の態様では、携帯機器が例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）固有番号及び例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）固有番号を受信する時に、通信範囲の狭いＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信を介して受信された例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）固有番号が、優先される。具体的には、サーバは、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）固有番号が割り当られた第２の無線機器の位置情報に基づき携帯機器の位置情報を把握することができる。
【００１６】
第３の態様に従属する第４の態様において、
前記第１の携帯機器が前記第１の無線機器から前記無線ＬＡＮ固有番号を受信し、且つ前記第２の無線機器から前記無線ＰＡＮ固有番号を受信しない時に、前記サーバは、受信した前記第１の無線機器の前記無線ＬＡＮ固有番号に基づき、前記第１の無線機器の位置情報を生成してもよく、
前記サーバは、生成した前記第１の無線機器の前記位置情報に基づき、受信した前記ＬＰＷＡ固有番号の前記第１の携帯機器の前記位置情報を生成してもよい。
【００１７】
第４の態様では、携帯機器が通信範囲の狭い又は優先された例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）固有番号を受信しない時に、サーバは、例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）固有番号が割り当られた第１の無線機器の位置情報に基づき携帯機器の位置情報を把握することができる。
【００１８】
第１〜第４の態様のうち何れか１つの態様に従属する第５の態様において、
前記第１の携帯機器が前記少なくとも１つの無線機器から前記無線ＬＡＮ固有番号及び／又は前記無線ＰＡＮ固有番号を受信する時に、前記第１の携帯機器は、前記少なくとも１つの無線機器の無線ＬＡＮ通信の電波強度及び／又は無線ＰＡＮ通信の電波強度を前記対応する中継機器を介して、前記サーバに更に送信してもよく、
前記サーバは、受信した前記少なくとも１つの無線機器の前記無線ＬＡＮ固有番号及び／又は前記無線ＰＡＮ固有番号に基づき、前記少なくとも１つの無線機器の位置情報を生成してもよく、
前記サーバは、生成した前記少なくとも１つの無線機器の前記位置情報と、受信した前記無線ＬＡＮ通信の前記電波強度及び／又は前記無線ＰＡＮ通信の前記電波強度と、に基づき、受信した前記ＬＰＷＡ固有番号の前記第１の携帯機器の前記位置情報を生成してもよい。
【００１９】
第５の態様では、サーバは、携帯機器の周囲に存在する無線機器の無線ＬＡＮ（例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標））通信の電波強度及び／又は無線ＰＡＮ（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））通信の電波強度も利用して携帯機器の位置情報を把握することができる。
【００２０】
第６の態様において、携帯機器は、
ＬＰＷＡ（Low Power Wide Area）固有番号を記憶する記憶部と、
ＬＰＷＡ通信と他の通信とを実行可能な通信部であって、前記通信が無線ＬＡＮ（Local Area Network）通信及び／又は無線ＰＡＮ（Personal Area Network）通信である前記通信部と、
前記記憶部及び前記通信部を制御し、前記ＬＰＷＡ固有番号を管理する制御部と、
を備え、
前記通信部が前記他の通信を実行して無線機器から無線ＬＡＮ固有番号及び／又は無線ＰＡＮ固有番号を受信する時に、前記制御部は、前記ＬＰＷＡ通信を実行して、前記記憶部の前記ＬＰＷＡ固有番号と関連付けられた前記無線ＬＡＮ固有番号及び／又は前記無線ＰＡＮ固有番号を前記中継機器に送信する。
【００２１】
第６の態様では、携帯機器は、無線ＬＡＮ（例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標））固有番号及び／又は無線ＰＡＮ（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））固有番号を受信し、それらを中継機器に送信することができる。従って、第６の態様の携帯機器は、携帯機器の位置を計算するために消費電力が多いＧＰＳ機能を有しなくてもよく、ＧＰＳ情報を中継機器に送信しなくてもよい。
【００２２】
第６の態様に従属する第７の態様において、携帯機器は、
一次電池または二次電池からなる電源部を
更に備えてもよく、
前記制御部、前記記憶部及び前記通信部は、前記電源から供給される電源で駆動されてもよい。
【００２３】
第７の態様では、携帯機器は、ＬＰＷＡ通信と、他の通信（無線ＬＡＮ（例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標））通信及び／又は無線ＰＡＮ（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））通信）とを実行できればよく、一次電池または二次電池で電源部を構成することができる。従って、携帯機器は、小型化可能であり、また、携帯機器の製造コストは、安価である。
【００２４】
第６の態様に従属する第８の態様において、携帯機器は、
前記携帯機器の振動によって発電可能な振動発電部を
更に備えてもよく、
前記制御部、前記記憶部及び前記通信部は、前記振動電源から供給される電源で駆動されてもよい。
【００２５】
第８の態様では、携帯機器は、ＬＰＷＡ通信と、他の通信（例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）通信及び／又は例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信）とを実行できればよく、振動発電部の電源で駆動される。従って、携帯機器は、小型化可能であり、また、携帯機器の製造コストは、安価である。加えて、振動発電部が故障しない限り、携帯機器は、携帯機器の位置を把握するために必要な情報を発信し続けることができる。
【００２６】
当業者は、例示した本発明に従う態様が、本発明の精神を逸脱することなく、さらに変更され得ることを容易に理解できるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１（Ａ）及び図１（Ｂ）は、それぞれ、無線機器及び携帯機器の概略通信範囲の説明図を示す。
【図２】Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）通信及びＬＰＷＡ通信の通信範囲の概略説明図及び位置情報管理システムを構成する各構成要素の配置例の概略説明図を示す。
【図３】図３（Ａ）、図３（Ｂ）、図３（Ｃ）及び図３（Ｄ）は、それぞれ、無線機器、携帯機器、中継機器及びサーバの概略構成ブロック図を示す。
【図４】図４（Ａ）、図４（Ｂ）、図４（Ｃ）及び図４（Ｄ）は、それぞれ、携帯機器、中継機器、第１の無線機器及び第２の無線機器の位置情報の構成例の概略説明図を示す。
【図５】図５（Ａ）及び図５（Ｂ）は、それぞれ、携帯機器及び中継機器の概略動作例を示すフロー図を示す。
【図６】サーバの概略動作例を示すフロー図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下に説明する最良の実施形態は、本発明を容易に理解するために用いられている。従って、当業者は、本発明が、以下に説明される実施形態によって不当に限定されないことを留意すべきである。
【００２９】
図１（Ａ）及び図１（Ｂ）は、それぞれ、無線機器及び携帯機器の概略通信範囲の説明図を示す。図１（Ａ）において、無線機器は、例えば、４つの無線機器（具体的には、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）（Wireless Fidelity）機器１０−Ｂ１、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂ２、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂ３、及びＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ４）である。なお、図中、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器は、ＢＬＥ（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Low Energy）機器で示されている。また、図中、無線ＬＡＮ（Local Area Network）機器の１例としてＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器が示され、無線ＰＡＮ（Personal Area Network）機器の１例としてＢＬＥ機器（広義には、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器）が示されている。
【００３０】
図１（Ａ）において、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ１，１０−Ｂ４（広義には、無線ＬＡＮ機器）は、典型的には、移動不可能に固定された例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）ルータ又はＷｉ−Ｆｉ（登録商標）アクセスポイントである。例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）ルータ又はＷｉ−Ｆｉ（登録商標）アクセスポイントである無線機器は、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）通信で例えばＳＳＩＤ（Service Set Identifier）を常に発信し続けている。なお、無線機器は、ＳＳＩＤだけでなく例えばＭＡＣ（Media Access Control address）アドレスも携帯機器に送信してもよい。図１（Ａ）の一点鎖線の円で概略通信範囲が示されるように、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ１，１０−Ｂ４の各々は、その通信範囲内の携帯機器に対して、例えばＳＳＩＤ及びＭＡＣアドレスを携帯機器に送信することができる。
【００３１】
図１（Ａ）において、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）１０−Ｂ２，１０−Ｂ３は、典型的には、移動不可能に固定された、好ましくは低消費電力の例えばＢＬＥビーコン（Beacon）である。例えばＢＬＥビーコンである無線機器は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信で例えばＵＵＩＤ（Universally Unique Identifier）を常に発信し続けている。なお、無線機器は、スリープ状態とウェイクアップ状態との間を遷移してもよく、例えば、ウェイクアップ信号の受信に応じて、スリープ状態からウェイクアップ状態に変化して、例えばその後に、ＵＵＩＤを発信してもよい。また、無線機器は、電源ＯＦＦ状態と電源ＯＮ状態との間を遷移してもよく、例えば電源ＯＮになったことをトリガーにＵＵＩＤを発信してもよい。
【００３２】
好ましくは、無線機器は、ＵＵＩＤだけでなく例えばメジャー値及びマイナー値も携帯機器に送信する。なお、無線機器は、ＵＵＩＤ（並びにメジャー値及びマイナー値）だけでなく、例えばＢＤ（Bluetooth（登録商標） Device）アドレスも携帯機器に送信してもよい。図１（Ａ）の点線の円で概略通信範囲が示されるように、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ１，１０−Ｂ４の各々は、その通信範囲内の携帯機器に対して、例えばＵＵＩＤ、メジャー値、マイナー値及びＢＤアドレスを送信することができる。
【００３３】
図１（Ｂ）において、携帯機器は、例えば、見守り機器１０−Ａ１である。見守り機器１０−Ａ１は、典型的には、移動可能なビーコン（具体的には、ＬＰＷＡ（Low Power Wide Area）ビーコン）である。例えばＬＰＷＡビーコンである携帯機器は、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）（広義には、無線ＬＡＮ）通信（具体的には、IEEE(The Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc.)802.11規格通信、より具体的には、例えば、IEEE802.11b/11a/11g/11n/11ac等）及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）（広義には、無線ＰＡＮ）通信（具体的には、IEEE802.15.1規格通信、より具体的には、ＢＬＥモードに対応する、例えば、Ver4.0）で、例えばＳＳＩＤ及びＭＡＣアドレス、並びに例えばＵＵＩＤ、メジャー値、マイナー値及びＢＤアドレスを受信可能である。無線ＰＡＮ通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信又はＢＬＥ通信の代わりに、例えば、EnOcean（登録商標）通信（具体的には、ISO(International Organization for Standardization)/IEC(International Electrotechnical Commission)14543-3-10規格通信）、ZigBee（登録商標）通信（具体的には、IEEE802.15.4規格通信）等であってもよい。加えて、携帯機器は、ＬＰＷＡ通信でＬＰＷＡ固有番号を発信可能である。なお、ＬＰＷＡ通信は、例えばＬｏＲａＷＡＮ規格、ＳＩＧＦＯＸ規格、ＮＢＩＯＴ規格等の規格が含まれ、ＬＰＷＡ固有番号は、各規格によって定めることができる。
【００３４】
図１（Ｂ）（及び図２）の一点鎖線の円で概略通信範囲が示されるように、見守り機器１０−Ａ１は、その通信範囲内の無線機器（例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ１，１０−Ｂ４）から、例えばＳＳＩＤ及びＭＡＣアドレスを受信することができる。また、図１（Ｂ）（及び図２）の点線の円で概略通信範囲が示されるように、見守り機器１０−Ａ１は、その通信範囲内の無線機器（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）１０−Ｂ２，１０−Ｂ３）から、例えばＵＵＩＤ、メジャー値、マイナー値及びＢＤアドレスを受信することができる。
【００３５】
図２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）通信及びＬＰＷＡ通信の通信範囲の概略説明図及び位置情報管理システムを構成する各構成要素の配置例の概略説明図を示す。図２の二点鎖線の円で概略通信範囲が示されるように、見守り機器１０−Ａ１は、その通信範囲内の中継機器１０−Ｄ１に対して、ＬＰＷＡ固有番号を送信することができるとともに、受信した情報（図２の例において、無線機器１０−Ｂからの固有番号）も送信することができる。
【００３６】
図２において、中継機器１０−Ｄ１は、典型的には、移動不可能に固定された例えばＬＰＷＡゲートウェイである。例えばＬＰＷＡゲートウェイである中継機器１０−Ｄ１は、ＬＰＷＡ通信でＬＰＷＡ固有番号を常に中継し続けている。具体的には、中継機器１０−Ｄ１及びサーバ１０−Ｅは、インターネットに接続されて、中継機器１０−Ｄ１は、通信範囲内の見守り機器１０−Ａ１から受信した、見守り機器１０−Ａ１のＬＰＷＡ固有番号と、例えば無線機器１０−ＢのＷｉ−Ｆｉ（登録商標）固有番号及び／又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）固有番号と、をサーバ１０−Ｅに転送する。
【００３７】
図２において、他の中継機器（図示せず）の通信範囲内に、図示されない携帯機器即ち見守り機器が存在する時に、その中継機器は、その見守り機器のＬＰＷＡ固有番号と、その見守り機器の周囲の図示されない無線機器の固有番号と、をサーバ１０−Ｅに転送することができる。言い換えれば、本発明は、図２に示される位置情報管理システムの構成例に限定されず、図２の位置情報管理システムは、見守り機器１０−Ａ１を含む複数の携帯機器と、無線機器１０−Ｂを含む複数の無線機器と、中継器１０−Ｄ１を含む複数の中継機器と、を備えることができる。
【００３８】
図２において、サーバ１０−Ｅは、典型的には、図１（Ａ）のＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ１、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂ２、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂ３、及びＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ４）等の図２の無線機器１０−Ｂの位置情報を管理するデータベース１０−Ｃとインターネットで接続されている。言い換えれば、サーバ１０−Ｅは、データベース１０−Ｃと連携して、見守り機器１０−Ａ１の位置情報を管理することができる。代替的に、サーバ１０−Ｅは、データベース１０−Ｃと一体化されてもよく、データベース１０−Ｃの機能を内蔵してもよい。
【００３９】
図２のサーバ１０−Ｅは、例えば中継機器１０−Ｄ１を介して、見守り機器１０−Ａ１によって受信された無線機器１０−Ｂの固有番号をデータベース１０−Ｃに送信し又は問い合わせ、データベース１０−Ｃは、無線機器１０−Ｂの固有番号に対応する無線機器１０−Ｂの位置情報をサーバ１０−Ｅに返信する。１例において、サーバ１０−Ｅは、見守り機器１０−Ａ１の位置情報として、見守り機器１０−Ａ１の近くの無線機器１０−Ｂの位置情報を利用することができ、その位置情報を管理することができる。
【００４０】
図２において、監視機器１０−Ｆ１は、典型的には、見守り機器１０−Ａ１の例えば児童、高齢者等の対象者を監視する例えば保護者、家族、施設スタッフ等の監視者に所持される例えばスマートフォン、ファブレット、タブレット等の携帯情報機器である。監視者が監視機器１０−Ｆ１を操作して、監視機器１０−Ｆ１と関連付けられる例えば見守り機器１０−Ａ１の位置情報の送信をサーバ１０−Ｅに要求する。これに応じて、サーバ１０−Ｅは、見守り機器１０−Ａ１の最新の位置情報を監視機器１０−Ｆ１に返信することができる。代替的に、サーバ１０−Ｅは、見守り機器１０−Ａ１に関連付けられた例えば監視機器１０−Ｆ１に、定期的に又は所定の周期で、見守り機器１０−Ａ１の位置情報を送信し続けることができる。
【００４１】
ところで、データベース１０−Ｃ又はデータベースサーバは、多くの数の無線機器１０−Ｂの位置情報を記憶し、管理することができる。無線機器１０−Ｂの位置情報を記憶するデータベース１０−Ｃは、予め構築され、好ましくは、最新の状態に更新される。データベース１０−Ｃを構築する手法は、例えば特許第５６０３４３２号に記載の公知の手法であってもよい。これと同様に又はこれと異なり、例えば図２の収集機器２０−１は、例えば任意の所持者に所持される例えばスマートフォン、ファブレット、タブレット等の携帯情報機器であり、収集機器２０−１は、ＧＰＳ機能を有し、収集機器２０−１の周辺に存在する無線機器１０−Ｂの位置情報を決定するために、収集機器２０−１の位置情報と無線機器１０−Ｂの固有番号とを例えばデータベース１０−Ｃに送信することができ、データベース１０−Ｃは、収集機器２０−１及び図示されない収集機器のＧＰＳ機能を利用して、多くの数の無線機器１０−Ｂの位置情報を記憶し、管理することができる。
【００４２】
図３（Ａ）、図３（Ｂ）、図３（Ｃ）及び図３（Ｄ）は、それぞれ、無線機器１０−Ｂ、携帯機器１０−Ａ、中継機器１０−Ｄ及びサーバ１０−Ｅの概略構成ブロック図を示す。図３（Ａ）に示されるように、無線機器１０−Ｂは、無線機器１０−Ｂの固有番号を記憶する記憶部と、例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）通信（広義には、無線ＬＡＮ通信）及び／又は例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信（広義には、無線ＰＡＮ通信）である通信部と、記憶部及び通信部を制御し、無線機器１０−Ｂの固有番号を管理する制御部と、を備えている。通信部が例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）通信のみである時に、無線機器１０−Ｂは、図１（Ａ）の例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ１，１０−Ｂ４等のＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器である。また、通信部が例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信のみである時に、無線機器１０−Ｂは、図１（Ａ）のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂ２，１０−Ｂ３等のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器である。なお、通信部がＷｉ−Ｆｉ（登録商標）通信及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信である時に、無線機器１０−Ｂは、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）兼Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器である
【００４３】
図３（Ａ）の無線機器１０−Ｂは、好ましくは、家庭、オフィス、店舗、工場等のコンセントから例えばＡＣ電源を入力可能なコンセント電源であって、制御部、記憶部及び通信部に例えばＤＣ電源を出力又は供給可能なコンセント電源（ＡＣ／ＤＣコンバータ）からなる電源部を備えている。なお、電源部は、例えばソーラーパネルからのＤＣ電源の電圧を変換するＤＣ／ＤＣコンバータ（広義には、自然発電部）であってもよい。また、一時的に無線機器１０−Ｂの場所を管理したい場合は、その電源部は、コイン電池などの１次電池を利用する電池ビーコンであっても構わない。
【００４４】
図１（Ｂ）又は図２の見守り機器１０−Ａ１等の図３（Ｂ）の携帯機器１０−Ａ（ＬＰＷＡ機器）は、携帯機器１０−ＡのＬＰＷＡ固有番号を記憶する記憶部と、ＬＰＷＡ通信と他の通信とを実行可能な通信部であって、その通信が例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）通信及び／又は例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信である通信部と、記憶部及び通信部を制御し、ＬＰＷＡ固有番号を管理する制御部と、を備えている。
【００４５】
好ましくは、通信部は、ＬＰＷＡ通信と例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）通信及び例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信の双方とを実行可能である。従って、図３（Ｂ）の携帯機器１０−Ａの周囲に例えば図１（Ａ）のＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ１及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂ２の２種類の無線機器が存在する時に、携帯機器１０−Ａは、例えば図１（Ａ）のＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ１からのＳＳＩＤ及びＭＡＣアドレスを受信し、記憶するとともに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂ２からの例えばＵＵＩＤ、メジャー値、マイナー値及びＢＤアドレスを受信し、記憶できることが好ましい。
【００４６】
更に好ましくは、図３（Ｂ）の携帯機器１０−Ａの通信部は、受信したＳＳＩＤ及びＭＡＣアドレスを伝搬する電波の強度を検出することができ、携帯機器１０−Ａの記憶部は、その値（受信電波強度：例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）通信の電波強度）を記憶することができるとともに、携帯機器１０−Ａの通信部は、受信したＵＵＩＤ、メジャー値、マイナー値及びＢＤアドレスを伝搬する電波の強度を検出することができ、携帯機器１０−Ａの記憶部は、その値（受信電波強度：例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信の電波強度）を記憶することができる。
【００４７】
なお、図３（Ｂ）の携帯機器１０−Ａは、図示されないセンサ（例えば地磁気センサや気圧センサ）を更に備えてもよく、携帯機器１０−Ａの記憶部は、その出力値（地磁気情報や気圧情報）を記憶してもよい。
【００４８】
図３（Ｂ）の携帯機器１０−Ａは、好ましくは、一次電池または二次電池からなる電源部を備えている。一次電池は、例えばボタン型電池や乾電池であり、ボタン型電池としては、リチウム電池、アルカリマンガン電池、酸化銀電池、空気亜鉛電池などが適当である。更に好ましくは、携帯機器１０−Ａの電源部は、携帯機器１０−Ａの振動によって発電可能な振動発電部である。振動発電部は、例えば特開２０１６−０２５７６２号公報に記載の原理を採用することができる。但し、振動発電部は、上記公報に記載の実施例の具体的な構成に限定されるものではないが、人の歩行動作や動物の動作等により自動的に発電し得るように最適化された構成を備えることが好ましい。
【００４９】
図２の中継機器１０−Ｄ１等の図３（Ｃ）の中継機器１０−Ｄ（ＬＰＷＡゲートウェイ）は、中継機器１０−ＤのＬＰＷＡ固有番号を記憶する記憶部と、ＬＰＷＡ通信を実行可能な通信部と、記憶部及び通信部を制御し、ＬＰＷＡ固有番号を管理する制御部と、を備えている。
【００５０】
好ましくは、図３（Ｃ）の中継機器１０−Ｄの通信部は、受信したＬＰＷＡ固有番号、その他の情報（例えば図３（Ｂ）の記憶部に記憶された無線機器１０−Ｂの固有番号及び電波強度）を伝搬する電波の強度を検出することができ、中継機器１０−Ｄの記憶部は、その値（受信電波強度：ＬＰＷＡ通信の電波強度）を記憶することができる。
【００５１】
更に好ましくは、通信部は、ＬＰＷＡ通信とインターネット通信とを実行可能な通信部であり、中継機器１０−Ｄは、携帯機器１０−Ａからの情報をインターネット上のサーバ１０−Ｅに転送することができる。
【００５２】
図３（Ｃ）の中継機器１０−Ｄは、好ましくは、例えばＡＣ電源を入力可能なコンセント電源であって、制御部、記憶部及び通信部に例えばＤＣ電源を出力又は供給可能なコンセント電源（ＡＣ／ＤＣコンバータ）からなる電源部を備えている。
【００５３】
図３（Ｄ）のサーバ１０−Ｅは、位置情報を管理するためのプログラムと携帯機器１０−Ａ及び中継機器１０−Ｄからの情報等を記憶可能な記憶部と、そのプログラムを実行可能な制御部と、インターネット通信を実行可能な通信部と、記憶部と制御部と通信部とに電源を供給可能な電源部と、を備えている。
【００５４】
図４（Ａ）、図４（Ｂ）、図４（Ｃ）及び図４（Ｄ）は、それぞれ、携帯機器１０−Ａ、中継機器１０−Ｄ、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）機器（第１の無線機器１０−Ｂ）及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器（第２の無線機器１０−Ｂ）の位置情報の構成例の概略説明図を示す。例えば図４（Ａ）に示されるように、サーバ１０−Ｅの記憶部は、携帯機器１０−Ａの固有番号（例えば見守り機器１０−Ａ１の固有番号）と、見守り機器１０−Ａ１の位置情報と、見守り機器１０−Ａ１の近くの例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ１の固有番号と、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ１のＷｉ−Ｆｉ（登録商標）通信の電波強度と、見守り機器１０−Ａ１の近くの例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂ２の固有番号と、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂ２のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信の電波強度と、を記憶し、管理することができる。また、図４（Ａ）には図示されず省略されているが、サーバ１０−Ｅの記憶部は、例えば見守り機器１０−Ａ１の固有番号に関して、例えば、見守り機器１０−Ａ１の情報を中継した例えば中継機器１０−Ｄ１の固有番号と、見守り機器１０−Ａ１のＬＰＷＡ通信の電波強度と、を更に記憶し、管理することができる。
【００５５】
なお、サーバ１０−Ｅの記憶部に記憶される見守り機器１０−Ａ１の位置情報は、サーバ１０−Ｅの制御部によって生成され、以下に、その生成方法を説明する。まず、例えば図４（Ｂ）に示されるように、サーバ１０−Ｅの記憶部は、位置情報管理システムを構成する例えばｎ個の中継機器１０−Ｄ１,・・・,１０−Ｄｎのすべての固有番号と、これらに対応する例えば緯度及び経度からなる位置情報（ＬＡＴ１，ＬＯＮＧ１）,・・・, （ＬＡＴｎ，ＬＯＮＧｎ）と、を記憶し、管理することができる。サーバ１０−Ｅの記憶部は、管理情報として、位置情報が取得又は更新された日時と、中継機器が設置されている例えば店舗の名称と、を更に記憶し、管理してもよい。
【００５６】
次に、例えば図４（Ｃ）に示されるように、例えばデータベース１０−Ｃの記憶部は、位置情報管理システムを構成する例えばｌ個のＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ１,・・・,１０−ＢＸのすべての固有番号と、これらに対応する例えば緯度及び経度からなる位置情報（ＬＡＴ１，ＬＯＮＧ１）,・・・, （ＬＡＴｌ，ＬＯＮＧｌ）と、を記憶し、管理することができる。データベース１０−Ｃの記憶部は、管理情報として、位置情報が取得又は更新された日時と、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）機器が設置されている例えば店舗の名称と、を更に記憶し、管理してもよい。なお、データベース１０−Ｃの制御部は、図２の収集機器２０−１等の収集機器からの情報に基づき、新たなＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器に関する固有番号、位置情報及び備考情報を記憶部又はテーブルに追加してもよく、消滅したＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器に関する情報を削除してもよい。サーバ１０−Ｅとデータベース１０−Ｃとが一体化される時に、サーバ１０−Ｅの記憶部が図４（Ｃ）に示されるような例えばテーブル形式の情報を記憶してもよい。
【００５７】
次に、例えば図４（Ｄ）に示されるように、例えばデータベース１０−Ｃ（データベースサーバ）の記憶部は、位置情報管理システムを構成する例えばｍ個のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂ２,・・・,１０−ＢＹのすべての固有番号と、これらに対応する例えば緯度及び経度からなる位置情報（ＬＡＴ１，ＬＯＮＧ１）,・・・, （ＬＡＴｍ，ＬＯＮＧｍ）と、を記憶し、管理することができる。データベース１０−Ｃの記憶部は、管理情報として、位置情報が取得又は更新された日時と、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器が設置されている例えば店舗の名称と、を更に記憶し、管理してもよい。なお、データベース１０−Ｃの制御部は、図２の収集機器２０−１等の収集機器からの情報に基づき、新たなＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器に関する固有番号、位置情報及び備考情報を記憶部又はテーブルに追加してもよく、消滅したＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器に関する情報を削除してもよい。サーバ１０−Ｅとデータベース１０−Ｃとが一体化される時に、サーバ１０−Ｅの記憶部が図４（Ｄ）に示されるような例えばテーブル形式の情報を記憶してもよい。
【００５８】
１例として、見守り機器１０−Ａ１の通信範囲内に例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ１及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂ２が存在する時に、言い換えれば、サーバ１０−Ｅが例えば図４（Ａ）に示される情報を受信する時に、サーバ１０−Ｅは、データベース１０−ＣからＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ１の緯度ＬＡＴ１及び経度ＬＯＮＧ１とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂ２の緯度ＬＡＴ１及び経度ＬＯＮＧ１とを取得し、更に、受信した電波強度ｄｂ１０−Ｂ１及び電波強度ｄｂ１０−Ｂ２を考慮して、見守り機器１０−Ａ１の緯度及び経度（広義には位置情報）を生成することができる。なお、電波強度は、検出された値そのものであってもよく、例えば３段階又は４段階の強度に簡易化又は分類された程度（例えば（強，中，弱）、（４，３，２，１））であってもよい。
【００５９】
図５（Ａ）及び図５（Ｂ）は、それぞれ、携帯機器１０−Ａ及び中継機器１０−Ｄの概略動作例を示すフロー図を示す。携帯機器１０−Ａは、例えば児童が歩行している間、その周囲に無線機器１０−Ｂが存在するか否か、即ち無線機器１０−Ｂの固有番号（例えばＳＳＩＤ）を受信したか否かを判定することができる（ステップＳ１）。受信している時に、携帯機器１０−Ａは、携帯機器１０−Ａと無線機器１０−Ｂとの間の距離に依存する電波強度も記憶し（ステップＳ２）、無線機器１０−Ｂの固有番号及び携帯機器１０−Ａの固有番号に関連付けて、中継機器１０−Ｄに送信する（ステップＳ３）。好ましくは、無線機器１０−Ｂの固有番号として、ユニークな番号であるＭＡＣアドレス、ＢＤアドレス等を採用することができる。
【００６０】
なお、携帯機器１０−Ａは、その周囲に無線機器１０−Ｂが存在しない場合に、携帯機器１０−Ａの固有番号だけを中継機器１０−Ｄに送信することができる。
【００６１】
中継機器１０−Ｄは、その周囲に携帯機器１０−Ａが存在するか否か、即ち携帯機器１０−Ａの固有番号を受信したか否かを判定することができる（ステップＳ１１）。受信している時に、中継機器１０−Ｄは、中継機器１０−Ｄと携帯機器１０−Ａとの間の距離に依存する電波強度も記憶し（ステップＳ１２）、受信データ（携帯機器１０−Ａの固有番号、無線機器１０−Ｂの固有番号、無線機器１０−Ｂの電波強度）及び中継機器１０−Ｄの固有番号に関連付けて、サーバ１０−Ｅに送信する（ステップＳ１３）。
【００６２】
図６は、サーバ１０−Ｅの概略動作例を示すフロー図を示す。サーバ１０−Ｅは、中継機器１０−Ｄの周囲に携帯機器１０−Ａが存在するか否か、即ち携帯機器１０−Ａの固有番号を中継機器１０−Ｄから受信したか否かを判定することができる（ステップＳ２１）。受信している時に、サーバ１０−Ｅは、受信データの中に無線機器１０−Ｂの固有番号が存在しているか否かを判定することができる（ステップＳ２２）。受信していない時に、サーバ１０−Ｅは、例えば図４（Ｂ）のテーブル形式情報から中継機器１０−Ｄの位置情報を取得し、中継機器１０−Ｄの位置情報に基づき携帯機器１０−Ａの位置情報を生成することができる。
【００６３】
中継機器１０−Ｄの数が多い程、複数の中継機器１０−Ｄの通信範囲内に１つの携帯機器１０−Ａが存在し得る。言い換えれば、サーバ１０−Ｅが同時期に、複数の中継機器１０−Ｄを介して１つの携帯機器１０−Ａの固有番号を受信する場合、サーバ１０−Ｅは、電波強度に基づき、１つの携帯機器１０−Ａの位置情報を算出することができる（ステップＳ２３）。
【００６４】
サーバ１０−Ｅは、受信データの中に無線機器１０−Ｂの固有番号が存在している時に、携帯機器１０−ＡがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）固有番号を受信していたか否かを判定することができる（ステップＳ２４）。受信していない時に、サーバ１０−Ｅは、例えば図４（Ｃ）のテーブル形式情報からＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂの位置情報を取得し、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂの位置情報に基づき携帯機器１０−Ａの位置情報を生成することができる。
【００６５】
Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂの数が多い程、複数のＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂの通信範囲内に１つの携帯機器１０−Ａが存在し得る。言い換えれば、サーバ１０−Ｅが、１つの携帯機器１０−Ａの固有番号と関連付けられた複数のＷｉ−Ｆｉ（登録商標）固有番号を受信する場合、サーバ１０−Ｅは、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）通信の電波強度に基づき、１つの携帯機器１０−Ａの位置情報を算出することができる（ステップＳ２５）。
【００６６】
サーバ１０−Ｅは、携帯機器１０−ＡがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）固有番号を受信していたことを判定する時に、サーバ１０−Ｅは、例えば図４（Ｄ）のテーブル形式情報からＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂの位置情報を取得し、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂの位置情報に基づき携帯機器１０−Ａの位置情報を生成することができる。
【００６７】
Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂの数が多い程、複数のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂの通信範囲内に１つの携帯機器１０−Ａが存在し得る。言い換えれば、サーバ１０−Ｅが、１つの携帯機器１０−Ａの固有番号と関連付けられた複数のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）固有番号を受信する場合、サーバ１０−Ｅは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信の電波強度に基づき、１つの携帯機器１０−Ａの位置情報を算出することができる（ステップＳ２６）。なお、サーバ１０−Ｅは、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）通信の電波強度及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信に基づき、１つの携帯機器１０−Ａの位置情報を算出してもよい。
【００６８】
ところで、サーバ１０−Ｅは、無線機器１０−Ｂの固有番号として、ユニークな番号であるＭＡＣアドレス、ＢＤアドレス等を受信しないで、例えばＳＳＩＤ、ＵＵＩＤだけを受信することもある。言い換えれば、ＳＳＩＤ、ＵＵＩＤは重複し得るので、例えば図４（Ｃ）のテーブルから無線機器１０−Ｂの位置情報を取得する時に、受信した中継機器１０−Ｄの位置情報及び電波強度を考慮して、無線機器１０−Ｂの位置情報を絞り込むことができる。
【００６９】
本発明は、上述の例示的な実施形態に限定されず、また、当業者は、上述の例示的な実施形態を特許請求の範囲に含まれる範囲まで、容易に変更することができるであろう。
【符号の説明】
【００７０】
１０−Ａ・・・携帯機器（例えば見守り機器１０−Ａ１）、１０−Ｂ・・・無線機器（例えばＷｉ−Ｆｉ（登録商標）機器１０−Ｂ１、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）機器１０−Ｂ２）、１０−Ｃ・・・データベース、１０−Ｄ・・・中継機器、１０−Ｅ・・・サーバ、１０−Ｆ１・・・監視機器、２０−１・・・収集機器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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