(57)【要約】【課題】可撓性を有する袋を備えた液体収容体において、液体を液体噴射装置に十分に供給できなくなることを抑制可能な技術を提供する。【解決手段】液体収容体は、可撓性を有し内部に液体を収容する液体収容部が設けられた袋と、液体収容部の液体を液体噴射装置へ導出するための液体導出部材と、液体収容部内において液体導出部材から他端部側に向かって延びる液体導出管と、液体収容部内に設けられたスペーサー部材とを備える。互いに直交する３つの方向を、Ｄ方向、Ｔ方向及びＷ方向とし、Ｄ方向のうち液体導出部から袋の他端部側に向かう方向を＋Ｄ方向とし、＋Ｄ方向と逆の方向を−Ｄ方向とし、液体収容体の外形のうち最も寸法が小さい方向をＴ方向としたとき、スペーサー部材は、＋Ｄ方向側から−Ｄ方向側に向かうにつれスペーサー部材のＴ方向に沿った寸法が大きくなるように傾斜する面を＋Ｄ方向側に有する。【選択図】図６
2018065373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
沈降成分を有する液体を液体噴射装置に供給するための液体収容体であって、
可撓性を有し、内部に前記液体を収容する液体収容部が設けられた袋であって、一端部と前記一端部に対向する他端部とを有する袋と、
前記一端部に取り付けられた液体導出部材であって、前記液体収容部内の前記液体を前記液体噴射装置へ導出するための液体導出部を備えた液体導出部材と、
前記液体導出部材に接続された基端部を有し、前記液体収容部内において前記液体導出部材から前記他端部側に向かって延びる液体導出管と、
前記液体収容部内に設けられたスペーサー部材と、
を備え、
互いに直交する３つの方向を、Ｄ方向、Ｔ方向、及びＷ方向とし、
前記Ｄ方向のうち、前記液体導出部から前記袋の前記他端部側に向かう方向を＋Ｄ方向とし、前記＋Ｄ方向と逆の方向を−Ｄ方向とし、
前記液体収容体の外形のうち、最も寸法が小さい方向をＴ方向とし、
前記Ｄ方向及び前記Ｔ方向と直交する方向をＷ方向、としたとき、
前記スペーサー部材は、前記液体導出管よりも前記＋Ｄ方向側に位置する部分を有し、かつ、前記液体導出部の中心軸を通り前記Ｔ方向と前記Ｄ方向とを含むＴＤ面に交わる位置に設けられ、
前記スペーサー部材は、前記＋Ｄ方向側から前記−Ｄ方向側に向かうにつれ前記スペーサー部材の前記Ｔ方向に沿った寸法が大きくなるように傾斜する面を前記＋Ｄ方向側に有する、
液体収容体。
【請求項２】
請求項１に記載の液体収容体であって、
前記液体導出管は、前記液体収容体が前記液体噴射装置に装着された姿勢において、前記液体導出部から前記液体収容部内を水平方向に延びるように構成され、
前記液体導出管は、第１流路部と第２流路部とを有し、
前記第１流路部は、前記液体導出部材と接続される第１基端部と、前記液体収容部内の前記液体を前記第１流路部内に導入する第１先端部と、を有し、
前記第２流路部は、前記液体導出部材と接続される第２基端部と、前記液体収容部内の前記液体を前記第２流路部内に導入する第２先端部と、を有し、
前記姿勢において、前記第１先端部は、前記第２先端部よりも上側に位置する、液体収容体。
【請求項３】
請求項２に記載の液体収容体であって、
前記姿勢において、前記スペーサー部材の最下部と前記スペーサー部材の最上部のうち、少なくとも一方が、前記袋の内面と接触する、液体収容体。
【請求項４】
請求項３に記載の液体収容体であって、
前記スペーサー部材は、
前記液体収容部内の前記液体を前記第１流路部内に導入する第１導入口と、
前記液体収容部内の前記液体を前記第２流路部内に導入する第２導入口と、
を有し、
前記第１先端部は、前記第１導入口と接続され、
前記第２先端部は、前記第２導入口と接続され、
前記姿勢において、前記スペーサー部材の最下部と、前記スペーサー部材の最上部との両方が、前記袋の内面と接触する、液体収容体。
【請求項５】
請求項４に記載の液体収容体であって、
前記姿勢において、前記スペーサー部材の最下部の高さと前記スペーサー部材の最上部の高さとの中心と、前記液体導出部の中心軸の高さとが同じである、液体収容体。
【請求項６】
請求項２から請求項５までのいずれか一項に記載の液体収容体であって、
前記第１先端部と前記第２先端部とはそれぞれ、前記スペーサー部材に固定されている、液体収容体。
【請求項７】
請求項６に記載の液体収容体であって、
前記姿勢において、
前記第１基端部と前記第２基端部は水平方向に並んでおり、
前記第１先端部と前記第２先端部は鉛直方向に並んでいる、液体収容体。
【請求項８】
請求項２から請求項７までのいずれか一項に記載の液体収容体であって、
前記スペーサー部材は、前記液体導出部材に固定される、液体収容体。
【請求項９】
請求項８に記載の液体収容体であって、
前記スペーサー部材は、棒状の連結部材を介して前記液体導出部材に固定される、液体収容体。
【請求項１０】
請求項９に記載の液体収容体であって、
前記袋の前記−Ｄ方向側に溶着部が設けられ、
前記溶着部は、前記液体導出部材の一部と溶着された第１の溶着部と、前記連結部材の前記−Ｄ方向側の端部と溶着された第２の溶着部と、を含み、
前記第１の溶着部は、前記Ｗ方向において前記第２の溶着部を挟むように設けられる、液体収容体。
【請求項１１】
請求項１０に記載の液体収容体であって、
前記第１の溶着部の最も前記＋Ｄ方向側の端の位置と、前記第２の溶着部の最も前記＋Ｄ方向側の端の位置とが揃っている、液体収容体。
【請求項１２】
請求項２から請求項１１までのいずれか一項に記載の液体収容体であって、
前記スペーサー部材は、前記液体を前記Ｄ方向と交わる方向に流通させる流路を有する、液体収容体。
【請求項１３】
請求項２から請求項１２までのいずれか一項に記載の液体収容体であって、
前記スペーサー部材は、仕切り部を有し、
前記仕切り部は、前記Ｔ方向において、前記第１先端部と前記第２先端部との間の位置に設けられている、液体収容体。
【請求項１４】
請求項１に記載の液体収容体であって、
前記液体導出管は、前記液体収容体が前記液体噴射装置に装着された姿勢において、前記液体導出部材から前記液体収容部内に向かって重力方向側に延びるように構成され、
前記姿勢において、前記スペーサー部材は、前記液体導出管よりも下側に位置する部分を有する、液体収容体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体収容体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液体噴射装置に液体を供給するための液体収容体が広く利用されている。例えば、特許文献１〜４に開示された液体収容体は、可撓性を有する袋を備えており、その袋に液体噴射装置に供給するための液体が収容されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−３４９８９号公報
【特許文献２】特許第４５１９０７０号公報
【特許文献３】特開２０１５−１６８２４７号公報
【特許文献４】特開２００８−８７４８６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
可撓性を有する袋は、液体の消費に伴って収縮する。しかし、収縮が発生する位置や収縮の状態によっては、袋内の流路が塞がれてしまい、液体を液体噴射装置に十分に供給できなくなる可能性があった。また、収縮が進んだ後に、液体中の濃度の高い沈降成分が液体噴射装置に供給される可能性があり、液体噴射装置に供給される液体の濃度が不均一になるおそれがあった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。
【０００６】
（１）本発明の一形態によれば、沈降成分を有する液体を液体噴射装置に供給するための液体収容体が提供される。この液体収容体は、可撓性を有し、内部に前記液体を収容する液体収容部が設けられた袋であって、一端部と前記一端部に対向する他端部とを有する袋と；前記一端部に取り付けられた液体導出部材であって、前記液体収容部内の前記液体を前記液体噴射装置へ導出するための液体導出部を備えた液体導出部材と；前記液体導出部材に接続された基端部を有し、前記液体収容部内において前記液体導出部材から前記他端部側に向かって延びる液体導出管と；前記液体収容部内に設けられたスペーサー部材と；を備える。そして、互いに直交する３つの方向を、Ｄ方向、Ｔ方向、及びＷ方向とし、前記Ｄ方向のうち、前記液体導出部から前記袋の前記他端部側に向かう方向を＋Ｄ方向とし、前記＋Ｄ方向と逆の方向を−Ｄ方向とし、前記液体収容体の外形のうち、最も寸法が小さい方向をＴ方向とし、前記Ｄ方向及び前記Ｔ方向と直交する方向をＷ方向、としたとき、前記スペーサー部材は、前記液体導出管よりも前記＋Ｄ方向側に位置する部分を有し、かつ、前記液体導出部の中心軸を通り前記Ｔ方向と前記Ｄ方向とを含むＴＤ面に交わる位置に設けられ、前記スペーサー部材は、前記＋Ｄ方向側から前記−Ｄ方向側に向かうにつれ前記スペーサー部材の前記Ｔ方向に沿った寸法が大きくなるように傾斜する面を前記＋Ｄ方向側に有することを特徴とする。
【０００７】
このような形態の液体収容体であれば、袋に設けられた液体収容部内に液体導出管が設けられているので、液体導出管の周囲に液体の流路が確保され、袋内の流路が塞がれにくくなる。また、液体導出管の＋Ｄ方向側の端部が、実質的に液体噴射装置に液体を供給する供給口となり、また、液体導出管の＋Ｄ方向側の端部よりも奥側（＋Ｄ方向側）に、スペーサー部材があるので、液体導出管の＋Ｄ方向側の端部や、さらにその奥側の流路も塞がれにくくなる。更に、スペーサー部材には、液体を吸い込む方向の奥側（＋Ｄ方向側）に、傾斜する面が設けられているため、その形状に従って奥側（＋Ｄ方向側）から手前側（−Ｄ方向）に袋が潰れやすくなり、スペーサー部材の奥側の流路も塞がれにくくなる。従って、袋の収縮に伴って、液体を十分に液体噴射装置に供給できなくなる可能性を低減することができる。また、液体収容部内にスペーサー部材を配置することによって、より濃度の高い液体を液体収容部内に残留させることもできるため、液体噴射装置に供給される液体の濃度が不均一になる可能性を低減することができる。
【０００８】
（２）上記形態の液体収容体において、前記液体導出管は、前記液体収容体が前記液体噴射装置に装着された姿勢において、前記液体導出部から前記液体収容部内を水平方向に延びるように構成され、前記液体導出管は、第１流路部と第２流路部とを有し、前記第１流路部は、前記液体導出部材と接続される第１基端部と、前記液体収容部の前記液体を前記第１流路部内に導入する第１先端部と、を有し、前記第２流路部は、前記液体導出部材と接続される第２基端部と、前記液体収容部の前記液体を前記第２流路部内に導入する第２先端部と、を有し、前記姿勢において、前記第１先端部は、前記第２先端部よりも上側に位置してもよい。このような形態の液体収容体であれば、第１流路部で濃度の低い液体を、第２流路部で濃度の高い液体を、それぞれ吸い込み、両者を液体導出部で合流させてから液体噴射装置に供給することができるので、液体噴射装置に供給する液体の濃度をより安定させることができる。
【０００９】
（３）上記形態の液体収容体において、前記姿勢において、前記スペーサー部材の最下部と前記スペーサー部材の最上部のうち、少なくとも一方が、前記袋の内面と接触してもよい。このような形態の液体収容体であれば、袋が、スペーサー部材との接触部分からスペーサー部材の傾斜面の形状に沿って収縮しやすくなるので、液体収容部内の流路の閉塞をより効果的に抑制することができる。
【００１０】
（４）上記形態の液体収容体において、前記スペーサー部材は、前記液体収容部内の前記液体を前記第１流路部内に導入する第１導入口と、前記液体収容部内の前記液体を前記第２流路部内に導入する第２導入口と、を有し、前記第１先端部は、前記第１導入口と接続され、前記第２先端部は、前記第２導入口と接続され、前記姿勢において、前記スペーサー部材の最下部と、前記スペーサー部材の最上部との両方が、前記袋の内面と接触してもよい。このような形態の液体収容体であれば、袋の容量によらず、袋の高さを一定にすることができるので、袋ごとに異なる傾きで液体噴射装置に装着されることを抑制できる。また、スペーサー部材が上下方向に移動しにくくなるので、液体が消費されていない状態から、液体が少なくなって袋から供給できなくなる状態まで、第１導入口と第２導入口の上下方向の位置が変化しづらくなる。この結果、液体噴射装置に供給する液体の濃度をより安定させることができる。
【００１１】
（５）上記形態の液体収容体において、前記姿勢において、前記スペーサー部材の最下部の高さと前記スペーサー部材の最上部の高さとの中心と、前記液体導出部の中心軸の高さとが同じでもよい。このような形態の液体収容体であれば、液体導出部の上下方向の位置を安定させることができるので、液体導出部を液体噴射装置に容易に接続することができる。
【００１２】
（６）上記形態の液体収容体において、前記第１先端部と前記第２先端部とはそれぞれ、前記スペーサー部材に固定されてもよい。このような形態の液体収容体であれば、実質的な供給口となる第１先端部と第２先端部の位置が、それぞれ変化しない。また、持ち運びの時に落下などで液体収容体に衝撃が加わったときに液体導出管がスペーサー部材から外れにくい。そのため、液体噴射装置に供給する液体の濃度をより安定させることができる。
【００１３】
（７）上記形態の液体収容体において、前記姿勢において、前記第１基端部と前記第２基端部は水平方向に並んでおり、前記第１先端部と前記第２先端部とは鉛直方向に並んでもよい。このような形態の液体収容体であれば、第１先端部と第２先端部とがＷ方向に移動しにくくなるので、安定した位置で液体を吸い込むことができる。また、第１流路部および第２流路部から吸い込まれた液体が、鉛直方向に並んで流れる状態から水平方向に並んで流れる状態に転換された後で混ざり合うため、液体噴射装置に供給する液体の濃度をより安定させることができる。
【００１４】
（８）上記形態の液体収容体において、前記スペーサー部材は、前記液体導出部材に固定されてもよい。このような形態の液体収容体であれば、スペーサー部材と液体導出部材との位置関係を安定させることができるので、液体収容体の個体に応じて液体噴射装置に供給する液体の濃度が変動する可能性を低減することができる。
【００１５】
（９）上記形態の液体収容体において、前記スペーサー部材は、棒状の連結部材を介して前記液体導出部材に固定されてもよい。このような形態の液体収容体であれば、スペーサー部材と液体導出部材との位置関係をより安定させることができる。
【００１６】
（１０）上記形態の液体収容体において、前記袋の前記−Ｄ方向側に溶着部が設けられ、前記溶着部は、前記液体導出部材の一部と溶着された第１の溶着部と、前記連結部材の前記−Ｄ方向側の端部と溶着された第２の溶着部と、を含み、前記第１の溶着部は、前記Ｗ方向において前記第２の溶着部を挟むように設けられてもよい。このような構成であれば、連結部材が液体導出部材から外れにくくなり、また、袋の溶着部が液体導出部材および連結部材から剥がれることを抑制できる。
【００１７】
（１１）上記形態の液体収容体において、前記第１の溶着部の最も前記＋Ｄ方向側の端の位置と、前記第２の溶着部の最も前記＋Ｄ方向側の端の位置とが揃っていてもよい。このような構成であれば、袋の溶着部が液体導出部材および連結部材から剥がれることをより効果的に抑制できる。
【００１８】
（１２）上記形態の液体収容体において、前記スペーサー部材は、前記液体を前記Ｄ方向と交わる方向に流通させる流路を有してもよい。このような形態の液体収容体であれば、Ｄ方向以外の方向からも液体を吸い込むことが容易になるので、液体の濃度差がＤ方向以外の方向で発生している場合において、液体噴射装置に供給する液体の濃度をより安定させることができる。
【００１９】
（１３）上記形態の液体収容体において、前記スペーサー部材は、仕切り部を有し、前記仕切り部は、前記Ｔ方向において、前記第１先端部と前記第２先端部との間の位置に設けられてもよい。このような形態の液体収容体であれば、液体収容部内の上側に存在する濃度の低い液体と下側に存在する濃度の高い液体とが第１先端部および第２先端部の近辺にて混ざりにくくなる。そのため、濃度の低い液体が、第１先端部と第２先端部の両方から吸い込まれてしまい、濃度の高い液体が吸い込まれにくくなることを抑制することができるので、液体噴射装置に供給する液体の濃度をより安定させることができる。
【００２０】
（１４）上記形態の液体収容体において、前記液体導出管は、前記液体収容体が前記液体噴射装置に装着された姿勢において、前記液体導出部材から前記液体収容部内に向かって重力方向側に延びるように構成され、前記姿勢において、前記スペーサー部材は、前記液体導出管よりも下側に位置する部分を有してもよい。このような形態の液体収容体であれば、液体収容部内のより濃度の高い液体をスペーサー部材によって液体収容部内に残留させやすい。そのため、液体噴射装置に供給する液体の濃度をより安定させることができる。
【００２１】
本発明は、上述した液体収容体としての形態以外にも、種々の形態で実現することが可能である。例えば、液体収容体を備える液体噴射装置や、液体収容体と液体噴射装置とを備えるシステム、液体収容体の製造方法等の形態で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】液体噴射装置の斜視図である。
【図２】装着部の斜視図である。
【図３】接続機構の斜視図である。
【図４】装着部に装着される装着体の斜視図である。
【図５】装着体を構成する液体収容体と容器の斜視図である。
【図６】図５における液体収容体のＶＩ−ＶＩ断面図である。
【図７】スペーサー部材および液体導出管の側面図である。
【図８】スペーサー部材および液体導出管の平面図である。
【図９】スペーサー部材の正面図である。
【図１０】スペーサー部材の背面側の斜視図である。
【図１１】スペーサー部材および液体導出管の第１の斜視図である。
【図１２】スペーサー部材および液体導出管の第２の斜視図である。
【図１３】液体収容体の一部の第１の分解斜視図である。
【図１４】液体収容体の一部の第２の分解斜視図である。
【図１５】アダプターの分解斜視図である。
【図１６】底部材への液体導出部材の固定状態を示す平面図である。
【図１７】図１６のうちの液体導出部材部分の斜視図である。
【図１８】係止部と液体導出部材に設けられた爪部との断面図である。
【図１９】袋の寸法の説明図である。
【図２０】袋のバリエーションを示す図である。
【図２１】液体の注入量に応じた袋の高さの変化を示す図である。
【図２２】液体の注入状態に応じた袋の高さの変化を示すグラフである。
【図２３】液体の注入状態に応じた袋の内圧の変化を示すグラフである。
【図２４】液体収容体の梱包状態を示す説明図である。
【図２５】液体収容体の梱包状態を示す説明図である。
【図２６】スペーサー部材と袋の各種態様を示す図である。
【図２７】第２実施形態における液体収容体の外観図である。
【図２８】液体収容体の液体噴射装置への装着姿勢を示す図である。
【図２９】スペーサー部材および液体導出管を示す図である。
【図３０】第３実施形態における液体導出ユニットの斜視図である。
【図３１】第３実施形態における液体導出ユニットの分解斜視図である。
【図３２】アダプターの底部材への液体導出部材の固定状態を示す平面図である。
【図３３】袋の溶着部の位置を示す図である。
【図３４】袋の溶着部の位置を示す図である。
【図３５】液体導出ユニットの組み立て方法を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
Ａ．第１実施形態：
図１は、液体噴射装置１１の斜視図である。液体噴射装置１１は、例えば、用紙などの媒体に液体の一例であるインクを噴射することによって記録（印刷）を行うインクジェットプリンターである。液体噴射装置１１は、略直方体状の外装体１２を備える。外装体１２の前面部分には、底部側から上に向かって順に、容器１３が着脱可能に装着される装着部１４を覆う回動可能な前蓋１５と、媒体（図示略）を収容可能なカセット１６が装着される装着口１７とが配置されている。さらに、装着口１７の上側には、媒体が排出される排出トレイ１８と、液体噴射装置１１の操作を行うための操作パネル１９とが配置されている。なお、外装体１２の前面とは、高さと幅を有し、液体噴射装置１１に対する操作を主に行う側面のことをいう。
【００２４】
本実施形態の装着部１４には、複数の容器１３が幅方向に並ぶ態様で装着可能である。例えば、複数の容器１３として、第１容器１３Ｓと、第１容器１３Ｓよりも幅の長さが長い第２容器１３Ｍと、を含む３以上の容器１３を装着部１４に装着する。そして、これら容器１３には、液体収容体２０が取り外し可能に載置される。すなわち、液体収容体２０は、液体噴射装置１１に着脱可能に装着される容器１３に載置される。容器１３は、液体収容体２０を保持しない単体の状態でも装着部１４に着脱可能に装着可能であり、液体噴射装置１１に備えられる構成要素である。
【００２５】
外装体１２内には、ノズルから液体を噴射する液体噴射部２１と、液体噴射装置１１の幅方向と一致する走査方向に沿って往復移動するキャリッジ２２とが設けられている。液体噴射部２１は、キャリッジ２２と共に移動し、容器１３に載置された液体収容体２０から供給される液体を媒体に向かって噴射することにより、この媒体に印刷する。なお、他の実施形態では、液体噴射部２１は往復移動することなく位置が固定されたラインヘッドでもよい。
【００２６】
本実施形態では、容器１３が装着部１４に装着されるときの移動経路と交差（好ましくは直交）する方向が幅方向となり、移動経路が延びる方向が奥行方向となる。また、幅方向と奥行方向は実質的に水平面に沿う。図面では、外装体１２が水平面上に置かれているものとして重力の方向をＺ軸で示し、容器１３が装着部１４に装着されるときの移動方向をＹ軸で示す。移動方向は、装着部１４への装着方向または収容空間への挿入方向とも表記することがあり、移動方向の反対方向を取出方向と表記することがある。また、幅方向は、Ｚ軸及びＹ軸と直交するＸ軸で示す。すなわち、幅方向、重力方向及び装着方向は相互に交差（好ましくは直交）し、それぞれ幅、高さ及び奥行の長さを表記する場合の方向となる。
【００２７】
図２は、装着部１４の斜視図である。装着部１４は、１または複数（本実施形態では４つ）の容器１３を収容可能な収容空間を形成する枠体２４を有している。枠体２４は、前蓋１５側となる手前側から収容空間に連通する挿入口２５を形成する。さらに、枠体２４は、容器１３の着脱時の移動を案内するために、奥行方向に延びる１または２以上の凸形状または凹形状からなる線状の案内レール２６を複数組有することが好ましい。
【００２８】
容器１３は、挿入口２５を通じて収容空間に挿入され、奧に向かって延びる移動経路に沿って移動することにより、装着部１４に装着される。なお、図２では、枠体２４について、挿入口２５を形成する前板付近のみ実線で図示している。収容空間の奥側には、容器１３に個別に対応するように１または複数（本実施形態では４つ）の接続機構２９が設けられている。
【００２９】
液体噴射装置１１は、容器１３と共に装着部１４に装着された液体収容体２０から液体噴射部２１に向けて液体を供給する供給流路３０と、液体収容体２０に収容された液体を供給流路３０に送るように構成された供給機構３１と、を備えている。
【００３０】
供給流路３０は、液体の種類（本実施形態では、色）毎に設けられ、液体収容体２０が接続されるインク導入針３２と、可撓性を有する供給チューブ３３と、を含む。インク導入針３２と供給チューブ３３の間にはポンプ室（図示略）が設けられる。インク導入針３２の下流端と供給チューブ３３の上流端はポンプ室に連通している。ポンプ室は、図示しない変圧室と可撓膜（図示略）を介して区画されている。
【００３１】
供給機構３１は、変圧機構３４及び変圧機構３４の駆動源３５と、変圧機構３４と上記の変圧室とを繋ぐ変圧流路３６と、を備える。そして、駆動源３５（例えばモーター）の駆動により変圧機構３４が変圧流路３６を通じて変圧室を減圧すると、可撓膜が変圧室側に撓み変位することにより、ポンプ室の圧力が下がる。このポンプ室の圧力低下に伴って、液体収容体２０に収容された液体がインク導入針３２を通じてポンプ室に吸引される。これを吸引駆動という。その後、変圧機構３４が変圧流路３６を通じて変圧室の減圧を解除すると、可撓膜がポンプ室側に撓み変位することにより、ポンプ室の圧力が上がる。すると、ポンプ室の圧力上昇に伴って、ポンプ室内の液体が加圧された状態で供給チューブ３３に流出する。これを吐出駆動という。そして、供給機構３１は、吸引駆動と吐出駆動とを交互に繰り返すことにより、液体収容体２０から液体噴射部２１に液体を供給する。
【００３２】
図３は、接続機構２９の斜視図である。接続機構２９は、幅方向においてインク導入針３２を挟む位置に、それぞれ第１接続機構２９Ｆと第２接続機構２９Ｓとを有する。第１接続機構２９Ｆは、インク導入針３２よりも鉛直下方に配置され、取出方向に突出するアーム３８を備える。アーム３８の先端には係止部３９が設けられる。アーム３８は基端側を中心に先端側が回動可能に構成されている。係止部３９は、例えばアーム３８から鉛直上方に突出するなどして、装着部１４（図２参照）に装着されるときの容器１３の移動経路上に配置される。係止部３９は、容器１３が装着部１４に装着されたときに、容器１３の裏面に設けられた係合溝７８に嵌まり、容器１３が装着部１４から容易に外れることを規制する。
【００３３】
第１接続機構２９Ｆは、インク導入針３２よりも鉛直上方に配置されて取出方向に突出する端子部４０を備える。端子部４０は、フラットケーブル等の電気回線４１を介して制御装置４２と接続されている。端子部４０は、上端が下端よりも取出方向に突出して、斜め下を向くように配置することが好ましい。また、幅方向において端子部４０の両側には、幅方向に突出するとともに装着方向に沿って延びる一対の案内凸部４０ａを配置することが好ましい。
【００３４】
第２接続機構２９Ｓは、インク導入針３２よりも鉛直上方に配置され、取出方向に突出する誤挿入防止用のブロック４４を備えることが好ましい。ブロック４４は下方に向いて配置される凹凸形状を有する。この凹凸の形状は、接続機構２９毎に異なる。
【００３５】
接続機構２９は、一対の位置決め突部４５，４６と、インク導入針３２を囲むように配置される押出機構４７と、インク導入針３２の下方で取出方向に突出する液受部４８と、を備える。一対の位置決め突部４５，４６は、それぞれ第１接続機構２９Ｆと第２接続機構２９Ｓとに含まれるようにインク導入針３２を挟んで幅方向に並ぶ。位置決め突部４５，４６は、例えば、互いに平行をなして取出方向に突出する棒状の突部とすることができる。位置決め突部４５，４６の取出方向への突出長さはインク導入針３２の取出方向への突出長さより長くすることが好ましい。
【００３６】
押出機構４７は、インク導入針３２の基端部分を囲む枠部材４７ａと、枠部材４７ａから取出方向に突出する押圧部４７ｂと、押圧部４７ｂを介して容器１３を取出方向に付勢する付勢部４７ｃと、を備える。付勢部４７ｃは、例えば枠部材４７ａと押圧部４７ｂの間に介装されたコイルばねとすることができる。
【００３７】
図４は、装着部１４に装着される装着体５０の斜視図である。本実施形態では、略直方体状の外形をなす容器１３と、容器１３に載置される液体収容体２０により装着体５０が構成される。図４および後述する図５には、容器１３として、第２容器１３Ｍの斜視図を示している。
【００３８】
液体収容体２０は、沈降成分を有する液体を液体噴射装置１１に供給するためのものである。液体収容体２０は、袋６０とアダプター６１とを備える。袋６０は可撓性を有している。袋６０の形状は、ピロータイプでもよいし、ガゼットタイプでもよい。本実施形態の袋６０は、長方形状のフィルムを２枚重ねて、その周縁部を互いに接合することによって形成されたピロータイプの袋である。袋６０を構成するフィルムは、可撓性とガスバリア性を有する素材で形成されている。例えば、フィルムの素材としてはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ナイロン、ポリエチレンなどが挙げられる。また、これらの素材で構成されたフィルムを複数積層した積層構造を用いてフィルムが形成されてもよい。このような積層構造では、例えば、外層を耐衝撃性に優れたＰＥＴ又はナイロンによって形成し、内層を耐インク性に優れたポリエチレンによって形成してもよい。さらに、アルミニウムなどを蒸着した層を有するフィルムを積層構造の１つの構成部材としてもよい。
【００３９】
袋６０には、その内部に、液体を収容する液体収容部６０ｃが設けられている。液体収容部６０ｃには、液体として、沈降成分としての顔料が溶媒中に分散されたインクが収容されている。袋６０は、一端部６０ａと、一端部６０ａに対向する他端部６０ｂとを有する。アダプター６１は、袋６０の一端部６０ａに取り付けられている。アダプター６１は、液体収容部６０ｃ内の液体を液体噴射装置１１へ導出するための液体導出部５２を備える。液体導出部５２のことを、「供給口」と呼ぶことも可能である。
【００４０】
図４には、互いに直交する３つの方向であるＤ方向、Ｔ方向、及びＷ方向が示されている。本実施形態では、Ｄ方向は、図１に示したＹ方向に沿った方向であり、袋６０が延びる方向である。以下の説明では、Ｄ方向のうち、液体導出部５２から袋６０の他端部６０ｂ側に向かう方向を＋Ｄ方向とし、＋Ｄ方向と逆の方向を−Ｄ方向とする。また、液体収容体２０の外形のうち、最も寸法が小さい方向をＴ方向とする。そして、Ｄ方向及びＴ方向と直交する方向をＷ方向とする。本実施形態では、Ｔ方向はＺ方向に沿った方向であり、＋Ｔ方向は−Ｚ方向に対応する。また、Ｗ方向はＸ方向に沿った方向であり、＋Ｗ方向は＋Ｘ方向に対応する。
【００４１】
装着体５０は、装着部１４（図２参照）に装着されるときに先に進む方を先端とし、先端の反対側の端を基端とすると、先端部分に接続構造５１を備える。接続構造５１は、幅方向において液体導出部５２を挟む両側にそれぞれ第１接続構造５１Ｆと第２接続構造５１Ｓとを有する。
【００４２】
第１接続構造５１Ｆは、液体導出部５２よりも鉛直上方に配置される接続端子５３を備える。接続端子５３は、例えば回路基板の表面に設けられ、この回路基板は、液体収容体２０に関する各種の情報（例えば、液体収容体２０の種類や液体の収容量等）を記憶する記憶部を含む。
【００４３】
接続端子５３は、上方及び装着方向に開口する態様で設けられた凹部５３ａ内に、斜め上を向くように配置することが好ましい。また、幅方向において接続端子５３の両側には、装着方向に延びる案内凹部５３ｇを配置することが好ましい。
【００４４】
第２接続構造５１Ｓは、液体導出部５２よりも鉛直上方に配置された誤挿入防止用の識別部５４を備えることが好ましい。識別部５４は、対応する接続機構２９のブロック４４（図３参照）に嵌まり合う形状の凹凸を有する。
【００４５】
接続構造５１は、一対の位置決め穴５５，５６と、付勢部４７ｃ（図３参照）の付勢力を受ける付勢受部５７と、液体導出部５２の下方に延びる挿入部５８と、を備える。位置決め穴５５，５６は、それぞれ第１接続構造５１Ｆと第２接続構造５１Ｓとに含まれるように液体導出部５２を挟んで幅方向に並ぶ。第１接続構造５１Ｆに含まれる第１位置決め穴５５は円形の穴とするのに対して、第２接続構造５１Ｓに含まれる第２位置決め穴５６は幅方向に長い略楕円形状の長穴とすることが好ましい。
【００４６】
図５は、装着体５０を構成する液体収容体２０と容器１３の斜視図である。容器１３の先端には、液体収容体２０のアダプター６１に設けられた挿入部５８と係合する切欠き６５ａが形成されている。さらに、切欠き６５ａの幅方向の両側には、第１穴５５ａと第２穴５６ａが形成されており、アダプター６１の先端には、第１穴５５ｂと第２穴５６ｂが形成されている。そして、液体収容体２０が容器１３に載置されると、第１穴５５ａ，５５ｂ同士と、第２穴５６ａ，５６ｂ同士とがそれぞれ奥行方向に並び、第１穴５５ａ，５５ｂにより第１位置決め穴５５が構成され、第２穴５６ａ，５６ｂにより第２位置決め穴５６が構成される。
【００４７】
アダプター６１は、取っ手部６２を備えている。取っ手部６２は、アダプター６１とは別部材で構成され、アダプター６１に対して移動可能である。具体的には、取っ手部６２は、アダプター６１に設けられた回動軸６３を中心として回動することにより移動可能である。回動軸６３は、幅方向の両側に開口するように形成され、有底の半円筒状の部分がアダプター６１の上面から突出している。
【００４８】
取っ手部６２は、ユーザーに把持される把持部６２ａを有している。把持部６２ａは、回動軸６３に軸支される軸部６２ｂよりも、奥行方向においてアダプター６１から離れた袋６０側に位置している。そして、取っ手部６２は、把持部６２ａと回動軸６３とが同じ高さもしくは把持部６２ａが回動軸６３よりも低い位置に位置する第１姿勢と、把持部６２ａが回動軸６３よりも高い位置に位置する第２姿勢との間で回動可能である。
【００４９】
容器１３は、先端部分に、液体収容体２０のアダプター６１が係合可能な係合受部６５を有する。アダプター６１は、接続端子５３、凹部５３ａ、案内凹部５３ｇ、識別部５４、第１穴５５ｂ及び第２穴５６ｂを含む。容器１３の係合受部６５は、付勢受部５７、第１穴５５ａ及び第２穴５６ａを含む。アダプター６１は、係合受部６５に係合したときに、容器１３の先端部に位置する。
【００５０】
容器１３は、底面を構成する底板６７と、底板６７の幅方向の両端から鉛直上方に立設する側板６８と、底板６７の基端から鉛直上方に立設する前板６９と、底板６７の先端から鉛直上方に立設する先板７０とを備えている。
【００５１】
容器１３において、底板６７、側板６８、前板６９及び先板７０は、液体収容体２０を収納する収納空間を形成する本体部を構成する。容器１３は、収納空間に対して液体収容体２０を出し入れするための開口１３ａを有する。本実施形態において、容器１３の開口１３ａは、容器１３が装着部１４に装着されるときに進む方向（装着方向）と異なる向き（鉛直上方に向かう向き）に開いている。
【００５２】
液体収容体２０のアダプター６１には、案内方向に貫通して形成された略丸穴状の被案内部７２が複数（本実施形態では２つ）設けられている。本実施形態では、２つの被案内部７２が幅方向に並ぶように形成されている。
【００５３】
また、容器１３の係合受部６５には、底板６７から案内方向に突出する略円柱形状の複数（本実施形態では２つ）の案内部７３が設けられている。本実施形態では、２つの案内部７３が幅方向に並ぶように形成されている。なお、案内方向とは、底板６７もしくは開口１３ａと交差（好ましくは直交）し、側板６８に沿う方向である。
【００５４】
容器１３に設けられた案内部７３は、アダプター６１に設けられた被案内部７２を案内方向に案内する。一方、アダプター６１に設けられた被案内部７２は、容器１３に設けられた案内部７３により案内方向に案内される。
【００５５】
本実施形態では、案内部７３が略半円柱状をなす凸形状であり、案内方向に沿う案内部７３の側面は、先端側に位置する平面状の規制部７３ａと、規制部７３ａよりも基端側の曲面部７３ｂとを有している。
【００５６】
そして、被案内部７２は、案内部７３の形状に沿うように規制部７２ａと曲面部７２ｂとを有する形状に形成されている。規制部７２ａ，７３ａは、容器１３に載置される液体収容体２０の逃げや回転を規制する。
【００５７】
さらに、アダプター６１の先端面には、少なくとも案内方向の角が面取りされた例えばドーム型の突起部７５が形成されている。また、容器１３の先板７０には、突起部７５と係合する係合穴７６が形成されている。このようにすると、容器１３に液体収容体２０が載置されたときに、容器１３と液体収容体２０との係合が完了した、という感覚または感触（クリック感）をユーザーに与えることができる。本実施形態の突起部７５と係合穴７６は、アダプター６１の液体導出部５２と容器１３の切欠き６５ａを挟んでそれぞれ幅方向の両側に対をなして並ぶように形成されている。
【００５８】
ここで、図３と図４を参照して、装着体５０が備える接続構造５１の接続機構２９に対する接続について説明する。装着体５０が収容空間に挿入されて先端が接続機構２９に近づくと、まず、取出方向への突出長さが長い位置決め突部４５，４６の先端が装着体５０の位置決め穴５５，５６に入る態様で係合し、装着体５０の幅方向への移動を規制する。第２位置決め穴５６は幅方向に延びる楕円形状の長穴なので、円形状の第１位置決め穴５５に入る位置決め突部４５が位置決めの基準になる。
【００５９】
位置決め突部４５，４６が位置決め穴５５，５６に係合した後、さらに装着体５０が奧に進むと、付勢受部５７が押圧部４７ｂと接触して付勢部４７ｃの付勢力を受け、液体収容体２０の液体導出部５２がインク導入針３２に接続される。このように、位置決め突部４５，４６は、インク導入針３２が液体導出部５２に接続される前に、装着体５０の位置決めをすることが好ましい。
【００６０】
装着体５０が正しい位置に挿入された場合、識別部５４が接続機構２９のブロック４４と適切に嵌合する。これに対して、装着体５０を間違った位置に装着しようとした場合、識別部５４がブロック４４と嵌合しないので、装着体５０はそれ以上奧に進むことができず、誤装着が防止される。
【００６１】
また、装着体５０が装着方向に進むと、端子部４０が装着体５０の凹部５３ａ内に入り、案内凹部５３ｇが案内凸部４０ａに案内されることで位置が調整されて、接続端子５３に接触する。これにより、接続端子５３が端子部４０と電気的に接続され、回路基板と制御装置４２の間で情報の授受が行われる。このように、第１接続構造５１Ｆと第２接続構造５１Ｓのうち、接続端子５３を含む第１接続構造５１Ｆの方に位置決めの基準となる第１位置決め穴５５を配置することが好ましい。
【００６２】
液体収容体２０の液体導出部５２がインク導入針３２に対して液体を供給可能な状態に接続され、接続端子５３が端子部４０と接触して電気的に接続されたときに、接続構造５１の接続機構２９に対する接続が完了する。
【００６３】
図６は、図５における液体収容体２０のＶＩ−ＶＩ断面図である。図６には、円筒状の液体導出部５２の中心軸ＣＸが示されている。液体収容体２０は、アダプター６１の内部に、液体導出部５２を一体的に備える液体導出部材６６を有する。液体導出部材６６は、袋６０の一端部６０ａに取り付けられている。液体収容体２０は、袋６０に設けられた液体収容部６０ｃ内に、液体導出管８０とスペーサー部材９０とを備える。液体導出管８０は、例えば、エラストマーによって形成された弾性を有するチューブである。液体導出管８０は、液体収容部６０ｃ内において液体導出部材６６に接続された基端部８０ａを有する。液体導出管８０は、液体収容部６０ｃ内において、液体導出部材６６から他端部６０ｂ側に向かって延びる。液体導出部材６６の内部には、液体導出管８０と液体導出部５２とを連通させる流路が形成されている。液体導出部材６６は、液体導出部５２、袋６０、液体導出管８０、および、スペーサー部材９０、をアダプター６１に固定する。
【００６４】
スペーサー部材９０は、袋６０の内部に一定の容積の領域を区画するための構造物である。スペーサー部材９０は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂によって形成されている。スペーサー部材９０は、液体導出管８０よりも＋Ｄ方向側に位置する部分を有している。また、スペーサー部材９０は、液体導出部５２の中心軸ＣＸを通るＴＤ面と交わる位置に設けられる。ＴＤ面とは、Ｔ方向とＤ方向とを含む面である。スペーサー部材９０は、＋Ｄ方向側から−Ｄ方向側に向かうにつれ、スペーサー部材９０のＴ方向に沿った寸法が大きくなるように傾斜する面９１を＋Ｄ方向側に有する。以下では、面９１のことを「傾斜面９１」という。本実施形態では、スペーサー部材９０は、中心軸ＣＸよりも＋Ｔ方向側と−Ｔ方向側とにそれぞれ傾斜面９１を有する。そのため、スペーサー部材９０は、Ｗ方向から見た場合に、＋Ｄ方向側に向けて尖った形状を有している。なお、本実施形態において、「面」とは、平面だけで構成された面だけではなく、その表面に溝や凹部などが形成された面や、その表面に突起や凸部が形成された面、枠に囲われた仮想的な面、も含む。つまり、全体として「面」として把握可能であれば、その面が占める一定領域に、凹凸や貫通穴があっても構わない。
【００６５】
液体収容体２０が液体噴射装置１１に装着された姿勢において、スペーサー部材９０の最下部と最上部のうち、少なくとも一方は、袋６０の内面と接触する。本実施形態では、図６に示されているように、スペーサー部材９０の最下部と最上部の両方が、袋６０の内面と接触する。以下では、液体収容体２０が液体噴射装置１１に装着された姿勢のことを、「装着姿勢」と呼ぶ。本実施形態では、装着姿勢において、スペーサー部材９０の最下部の高さとスペーサー部材９０の最上部の高さとの中心と、液体導出部５２の中心軸ＣＸの高さとが同じである。
【００６６】
図７は、スペーサー部材９０および液体導出管８０の側面図である。図８は、スペーサー部材９０および液体導出管８０の平面図である。液体導出管８０は、装着姿勢において、液体導出部５２から液体収容部６０ｃ（図６）内を水平方向に延びるように構成されている。また、本実施形態では、スペーサー部材９０は、棒状の連結部材８５によって液体導出部材６６に固定されている。本実施形態では、連結部材８５は、スペーサー部材９０に一体的に接続されている。連結部材８５の−Ｄ方向側の端部には、液体導出部材６６の＋Ｄ方向側の面に設けられた爪部５９（図１８）に係止されて固定される係止部８６が設けられている。なお、他の実施形態では、スペーサー部材９０は、液体導出部材６６に固定されていなくてもよい。例えば、スペーサー部材９０が袋６０の内面に固定される構造であってもよい。
【００６７】
本実施形態では、液体収容体２０は、液体導出管８０として、第１流路部８１と第２流路部８２とを有している。つまり、液体収容体２０は、液体導出管８０を２本備えている。本実施形態では、第１流路部８１と第２流路部８２とは同じ長さである。第１流路部８１は、液体導出部材６６に接続される第１基端部８１ａと、液体収容部６０ｃ内の液体を第１流路部９０ａ内に導入する第１先端部８１ｂと、を有する。第２流路部８２は、液体導出部材６６と接続される第２基端部８２ａと、液体収容部６０ｃ内の液体を第２流路部８２内に導入する第２先端部８２ｂと、を有する。そして、図７に示されているように、装着姿勢において、第１先端部８１ｂは、第２先端部８２ｂよりも上側に位置する。図８に示されているように、前述の係止部８６は、水平方向において、第１流路部８１の第１基端部８１ａと、第２流路部８２の第２基端部８２ａとの間に挟まれるように配置されている。なお、他の実施形態では、液体収容体２０は、液体導出管８０を３本以上備えてもよい。
【００６８】
図７，８に示されているように、本実施形態では、装着姿勢において、第１流路部８１の第１基端部８１ａと第２流路部８２の第２基端部８２ａは水平方向に並んでおり、第１流路部８１の第１先端部８１ｂと第２流路部８２の第２先端部８２ｂは鉛直方向に並んでいる。そのため、第１流路部８１および第２流路部８２から吸い込まれた液体は、鉛直方向に並んで流れる状態から水平方向に並んで流れる状態に転換された後で、液体導出部材６６内で混ざり合い、液体導出部５２から液体噴射装置１１に導出される。なお、他の実施形態においては、第１基端部８１ａと第２基端部８２ａが垂直方向に並び、第１先端部８１ｂと第２先端部８２ｂとが水平方向に並ぶ形態や、第１基端部８１ａと第２基端部８２ａが垂直方向に並び、第１先端部８１ｂと第２先端部８２ｂも垂直方向に並ぶ形態、第１基端部８１ａと第２基端部８２ａが水平方向に並び、第１先端部８１ｂと第２先端部８２ｂも水平方向に並ぶ形態も採用可能である。
【００６９】
図９は、スペーサー部材９０の正面図である。図１０は、スペーサー部材９０の背面側の斜視図である。スペーサー部材９０は、第１導入口９２と第２導入口９３と有する。第１導入口９２は、液体収容部６０ｃ内の比較的上側の液体を第１流路部８１内に導入する開口である。第２導入口９３は、液体収容部６０ｃ内の比較的下側の液体を第２流路部８２内に導入する開口である。スペーサー部材９０は、Ｔ方向における寸法が最も大きくなる部位に、ＴＷ面に沿って平行な背面部材９４を備えている。背面部材９４は、上辺および底辺が水平な略六角形状である。第１導入口９２および第２導入口９３は、この背面部材９４に設けられている。本実施形態では、第１導入口９２の内径は、第２導入口９３の内径よりも小さい。つまり、第２導入口９３の内径は、第１導入口９２の内径よりも大きい。そのため、第１導入口９２よりも下方に位置する第２導入口９３の方が、液体収容部６０ｃ内の液体を吸い込みやすい。なお、図９に示されているように、本実施形態では、スペーサー部材９０は、＋Ｄ方向側だけではなく、＋Ｗ方向側および−Ｗ方向側にも、それぞれ、傾斜面を有している。
【００７０】
第１導入口９２および第２導入口９３は、＋Ｄ方向側を向いている。また、第１導入口９２および第２導入口９３は、図６に示した液体導出部５２の中心軸ＣＸを中心に、Ｔ方向について対照の位置に設けられている。第１導入口９２は、中心軸ＣＸよりも上側に設けられており、第２導入口９３は、中心軸ＣＸによりも下側に設けられている。
【００７１】
図１１は、スペーサー部材９０および液体導出管８０の第１の斜視図である。液体導出管８０のうちの第１流路部８１の第１先端部８１ｂは、第１導入口９２と接続される。より詳しくは、背面部材９４（図１０）の−Ｄ方向側の面に、第１導入口９２に連通する筒状の第１接続管９２ａが設けられており、この第１接続管９２ａが、第１流路部８１の第１先端部８１ｂに挿入されることにより、第１流路部８１の第１先端部８１ｂが第１導入口９２に接続される。
【００７２】
図１２は、スペーサー部材９０および液体導出管８０の第２の斜視図である。液体導出管８０のうちの第２流路部８２の第２先端部８２ｂは、第２導入口９３と接続される。より詳しくは、背面部材９４（図１０）の−Ｄ方向側の面に、第２導入口９３に連通する筒状の第２接続管９３ａが設けられており、この第２接続管９３ａが、第２流路部８２の第２先端部８２ｂに挿入されることにより、第２流路部８２の第２先端部８２ｂが第２導入口９３に接続される。本実施形態では、第２接続管９３ａおよび第１接続管９２ａのＤ方向に沿った長さは同じである。
【００７３】
図１１および図１２に示したように、本実施形態では、第１流路部８１の第１先端部８１ｂと、第１流路部８１の第２先端部８２ｂとが、それぞれ、スペーサー部材９０に固定されている。これに対して、他の実施形態では、第１流路部８１の第１先端部８１ｂおよび第２流路部８２の第２先端部８２ｂの少なとも一方が、スペーサー部材９０と分離していてもよい。この場合、スペーサー部材９０から分離した第１先端部８１ｂまたは第２先端部８２ｂは、スペーサー部材９０を介することなく、直接的に液体を導入してもよい。
【００７４】
図１１および図１２に示されているように、スペーサー部材９０は、溝状の第１流路９５と第２流路９６とを備えている。第１流路９５は、液体を、＋Ｄ方向から、−Ｄ方向に位置する第１導入口９２および第２導入口９３に流すための流路である。第２流路９６は、液体をＤ方向と交わる方向に流通させる流路である。本実施形態では、複数の第２流路９６が形成されている。第２流路９６は、スペーサー部材９０の傾斜面９１から鉛直方向にＷ方向に沿って延びる溝を形成することによって構成されている。なお、第２流路９６は、Ｗ方向およびＤ方向の両方に交わる方向に液体を流通させるように形成されていてもよい。また、他の実施形態では、第１流路９５および第２流路９６の少なくとも一方を省略することも可能である。
【００７５】
本実施形態では、スペーサー部材９０は、水平面（ＤＷ面）に沿った板状の仕切り部９７を備えている。仕切り部９７は、Ｔ方向において、第１先端部８１ｂと第２先端部８２ｂとの間の位置、すなわち、第１導入口９２および第２導入口９３の間の位置に設けられている。本実施形態では、仕切り部９７は、液体導出部５２の中心軸ＣＸ（図６）を通る。つまり、本実施形態では、仕切り部９７は、液体収容部６０ｃの中心に水平に設けられている。複数の流路９６は、仕切り部９７上に、複数のリブが設けられることにより形成されているともいえる。なお、他の実施形態では、仕切り部９７は省略されてもよい。
【００７６】
図１３は、液体収容体２０の一部の第１の分解斜視図である。図１４は、液体収容体２０の一部の第２の分解斜視図である。液体収容体２０の製造にあたり、まず、スペーサー部材９０が、連結部材８５に設けられた係止部８６と液体導出部材６６に設けられた爪部５９とが接続されることにより液体導出部材６６に固定される。そして、液体導出管８０（第１流路部８１および第２流路部８２）が、スペーサー部材９０および液体導出部材６６に接続される。スペーサー部材９０および液体導出管８０が接続された液体導出部材６６は、スペーサー部材９０側から、一端部６０ａ側に予め開口部６０ｄが設けられた袋６０の内部に、開口部６０ｄを通じて挿入される。スペーサー部材９０および液体導出管８０が袋６０内に挿入されると、袋６０の開口部６０ｄが、液体導出部材６６の外周に設けられた溶着部６６ａに溶着されて接合される。溶着部６６ａは、液体導出部材６６の中で最も外周が大きい部位である。開口部６０ｄの内周の寸法は、液体導出部材６６の溶着部６６ａの外周の寸法よりも等しいか大きい。また、液体導出部材６６の溶着部６６ａの外周の寸法は、スペーサー部材９０の最も大きな外周を有する背面部材９４の外周の寸法よりも大きい。つまり、本実施形態では、液体導出部材６６よりも袋６０に先に挿入されるスペーサー部材９０の方が、液体導出部材６６よりも小さな外周を有するので、液体収容体２０の製造時にスペーサー部材９０を袋６０内に容易に挿入できる。従って、製造時に袋６０がスペーサー部材９０に過度に接触することによって損傷することを抑制できる。以下では、スペーサー部材９０および液体導出管８０が内部に挿入され、開口部６０ｄが液体導出部材６６の溶着部６６ａに溶着された袋６０のことを、「袋ユニット６０ｕ」と呼ぶ。
【００７７】
図１５は、アダプター６１の分解斜視図である。アダプター６１は、Ｔ方向に分割可能であり、蓋部材６１ａと底部材６１ｂとを備えている。蓋部材６１ａと底部材６１ｂとによって、袋ユニット６０ｕの−Ｄ方向側の端部を＋Ｔ方向側と−Ｔ方向側とから挟み込むことにより、袋ユニット６０ｕがアダプター６１に固定される。
【００７８】
蓋部材６１ａには、主に識別部５４が形成されている。底部材６１ｂには、主に、挿入部５８や凹部５３ａが形成されている。本実施形態では、底部材６１ｂには、第１突起６１ｃと第２突起６１ｄとが、＋Ｔ方向に向けて設けられている。第１突起６１ｃと第２突起６１ｄとは、Ｗ方向において挿入部５８を挟む位置に設けられている。液体導出部材６６のうち、袋６０から−Ｄ方向に露出した部分に設けられた固定部６６ｓには、液体導出部５２を挟む位置に、第１貫通孔６６ｃと第２貫通孔６６ｄとが設けられている。第１貫通孔６６ｃには第１突起６１ｃが挿入され、第２貫通孔６６ｄには第２突起６１ｄが挿入される。蓋部材６１ａと底部材６１ｂとの間には、液体導出部材６６の固定部６６ｓとともに、袋６０の−Ｄ方向側の端部の一部が挟み込まれる。
【００７９】
図１６は、底部材６１ｂへの液体導出部材６６の固定状態を示す平面図である。図１７は、図１６のうちの液体導出部材６６部分の斜視図である。図１６，１７では、袋６０の図示を省略している。液体導出部材６６の固定部６６ｓには、前述のように、液体導出部５２を挟む位置に、第１突起６１ｃが挿入される第１貫通孔６６ｃと、第２突起６１ｄが挿入される第２貫通孔６６ｄとが設けられている。第１貫通孔６６ｃと第２貫通孔６６ｄとは、液体導出部５２の中心軸ＣＸからそれぞれ反対方向に向けて略同じ距離に設けられており、Ｗ方向に並んでいる。固定部６６ｓは、中心軸ＣＸからの＋Ｗ方向への寸法と−Ｗ方向への寸法とが異なる。具体的には、中心軸ＣＸから第２突起６１ｄ側である−Ｗ方向への寸法Ｌ２が、第１突起６１ｃ側である＋Ｗ方向への寸法Ｌ１よりも短い（Ｌ２＜Ｌ１）。つまり、液体導出部材６６は、中心軸ＣＸを中心として、−Ｗ方向と＋Ｗ方向とで非対称に形成されている。そして、底部材６１ｂには、固定部６６ｓの寸法の短い−Ｗ方向側の端部に接するように、＋Ｔ方向に向けて接触壁６１ｗが設けられている。本実施形態では、このような構造により、液体導出部材６６が底部材６１ｂに上下逆さまに装着されることを防止している。なお、固定部６６ｓに設けられた第１貫通孔６６ｃは、製造誤差によって液体導出部材６６が底部材６１ｂに装着できなくなることを防止するため、Ｗ方向に長い略楕円形状の長穴とすることが好ましい。
【００８０】
図１８は、連結部材８５に設けられた係止部８６と液体導出部材６６に設けられた爪部５９との断面図である。爪部５９は、＋Ｄ方向に延び、Ｗ方向に並ぶ第１爪５９ａと第２爪５９ｂとを備える。第１爪５９ａは、−Ｗ側に配置されており、第２爪５９ｂは＋Ｗ側に配置されている。第１爪５９ａおよび第２爪５９ｂの＋Ｄ方向の先端部は、それぞれ逆方向を向いて係止部８６の側面に設けられた開口に嵌まる突起を備える。第２爪５９ｂの＋Ｗ方向側の基端部には、図１７にも示すように、−Ｄ方向から＋Ｄ方向に向けてリブ５９ｃが形成されている。係止部８６には、このリブ５９ｃに対応する位置にスリット８６ｓが設けられている。本実施形態では、このような構造により、係止部８６につながるスペーサー部材９０が上下逆さまに液体導出部材６６に接続されることを防止している。
【００８１】
図１８に示されているように、液体導出部材６６の＋Ｄ方向側の端部には、＋Ｄ方向に突き出すように、円筒状の第３接続管９２ｂと、円筒状の第４接続管９３ｂとが、爪部５９を挟むようにＷ方向に並んで配置されている。本実施形態では、液体導出部５２の中心軸ＣＸから第３接続管９２ｂまでの距離と、中心軸ＣＸから第４接続管９３ｂまでの距離は等しい。第３接続管９２ｂと第４接続管９３ｂとは、液体導出部材６６の内部で液体導出部５２に連通している。第３接続管９２ｂが第２流路部８２の基端部に挿入され、第４接続管９３ｂが第１流路部８１の基端部に挿入されることにより、液体導出管８０（第１流路部８１および第２流路部８２）は、液体導出部材６６に固定される。
【００８２】
本実施形態では、第１流路部８１および第２流路部８２の内径は同じであり、これらの外径も同じである。更に、本実施形態では、第３接続管９２ｂおよび第４接続管９３ｂの内径は同じであり、これらの外径も同じである。つまり、本実施形態において、第１流路部８１および第２流路部８２に流入する液体の流量の比率は、スペーサー部材９０に設けられた第１導入口９２および第２導入口９３の内径の相違に応じて定められている。そのため、第１流路部８１と第２流路部８２の部材を共通化することができる。また、第１流路部８１と第２流路部８２の部材を共通化できるので、第１流路部８１と第２流路部８２とを逆に組み付けることを防止できる。なお、他の実施形態では、第１流路部８１および第２流路部８２の内径やこれらの外径は異なっていてもよい。また、第３接続管９２ｂおよび第４接続管９３ｂの内径やこれらの外径も異なっていてもよい。
【００８３】
図１９は、袋６０の寸法の説明図である。本実施形態において、袋６０のＷ方向における寸法Ｗ１と、スペーサー部材９０のＷ方向における寸法Ｗ２との差は、３００ｍｍ以下であることが好ましい。また、寸法Ｗ２は、寸法Ｗ１の、３０％以下であることが好ましい。また、袋６０のＤ方向における寸法Ｄ１と、液体導出管８０の基端部８０ａからスペーサー部材９０の＋Ｄ方向の端部までの寸法Ｄ２との差は、１２０ｍｍ以下であることが好ましい。また、寸法Ｄ２は、寸法Ｄ１の１／３〜２／３の範囲内であることが好ましい。また、Ｄ方向において、袋６０の中心から、±２０ｍｍの範囲内に、スペーサー部材９０に設けられた第１導入口９２および第２導入口９３が位置していることが好ましい。これらの寸法を満たした液体収容体２０であれば、液体収容部６０ｃ内の流路が閉塞することをより効果的に抑制でき、また、液体噴射装置１１に供給する液体の濃度をより効果的に安定させることができる。
【００８４】
図２０は、袋６０のバリエーションを示す図である。本実施形態において、袋６０のＷ方向における寸法Ｗ１は、様々な寸法を適用可能である。例えば、第２容器１３Ｍを用いる場合、袋６０として、図２０にＮｏ．２と示した袋を採用可能である。この袋のＷ方向の寸法Ｗ１は、例えば、１００ｍｍである。また、第１容器１３Ｓを用いる場合、袋６０として、図２０にＮｏ．１と示した袋を採用可能である。この袋のＷ方向の寸法Ｗ１は、例えば、６０ｍｍである。また、第１容器１３Ｓや第２容器１３ＭよりもＷ方向の寸法が大きい容器を用いる場合、袋６０として、図２０にＮ０．３と示した袋を採用可能である。この袋のＷ方向の寸法は、例えば、３５０ｍｍである。つまり、袋６０のＷ方向の寸法は、概ね６０ｍｍ〜３５０ｍｍの範囲のものを採用可能である。なお、Ｎｏ．１〜Ｎｏ．３の袋のＤ方向の寸法Ｄ１は、すべて約２４０ｍｍである。ただし、これらの袋のＤ方向の寸法Ｄ１は、それぞれ、例えば、２００ｍｍ〜２５０ｍｍの間で任意に変更可能である。
【００８５】
図２１は、液体の注入量に応じた袋６０の高さの変化を示す図である。図２１には、袋６０にスペーサー部材９０が挿入されていない状態を示している。図２１に示すように、袋６０のＴ方向における高さＨは、内部に注入する液体の量が多いほど高くなる。図２１において、注入状態Ｃ１と示した袋６０が最も液体の注入量が少なく、注入状態Ｃ４と示した袋６０が最も液体の注入量が多い。
【００８６】
図２２は、液体の注入状態に応じた袋６０の高さＨの変化を示すグラフである。図２３は、液体の注入状態に応じた袋６０の内圧Ｐの変化を示すグラフである。図２２に示すように、袋６０に液体を注入していくと、ある注入状態Ｃ３からは、袋６０の高さＨが急激に高くなる。これは、液体の注入量が注入状態Ｃ３を超えると、袋６０の周囲に液体が広がることができなくなり、袋６０の中心に液体が集中して集まり、急激に高さが増すためである。そして、その注入状態Ｃ３以降、図２３に示すように、袋６０の内圧も急激に上昇する。このような状態では、袋６０の内圧Ｐが、水頭圧以上に上昇するため、液体噴射装置１１への装着時に、液体が液体導出部５２から飛び散る可能性がある。そこで、袋６０の最大高さは、注入状態Ｃ３における高さＨに制限することが好ましい。本実施形態では、この上限高さを３０ｍｍとする。そして、本実施形態では、スペーサー部材９０の高さも、この上限高さと同じ高さとする。袋６０の高さをこのような高さに制限することにより、液体噴射装置１１への装着時における液体の飛び散りや、袋６０の溶着部分からの液体の漏れを抑制することができる。また、袋６０の高さをこのような高さとすれば、図２１に注入状態Ｃ３と示された袋６０の形状からわかるように、容器１３に対する容積効率を高めることができる。なお、袋６０の上限高さおよびスペーサー部材９０の高さは、図２０に示したすべての袋６０の種類について、一定とすることが好ましい。袋６０の種類によらず袋６０の上限高さおよびスペーサー部材９０の高さを一定とすれば、袋６０の種類に応じて、液体噴射装置１１に供給される液体の濃度や圧力が変化することを抑制することができる。
【００８７】
図２４および図２５は、液体収容体２０の梱包状態を示す説明図である。液体収容体２０は、外装袋あるいは個装箱などの外装体１００によって梱包された状態で、輸送や店頭販売、保管が行われることが好ましい。そして、輸送や店頭販売、保管の際には、外装体１００は、内部の液体収容体２０が、図２４に示すように＋Ｄ方向が鉛直下方に向いた姿勢、あるいは、図２５に示すように−Ｗ方向あるいは＋Ｗ方向が鉛直下方を向いた姿勢とされることが好ましい。店頭販売時には、外装体１００に設けられた１つまたは複数の吊るし穴１０１によって外装体１００を吊り下げることで、容易に、液体収容体２０をこのような姿勢とすることが可能である。吊るし穴１０１の形状は、丸型に限らず、三角や四角などの多角形でもよい。
【００８８】
輸送や店頭販売、保管時に外装体１００が図２４あるいは図２５に示した姿勢であれば、液体収容体２０を液体噴射装置１１に装着する際に、強制的に液体収容体２０の姿勢が変化させられるため、内部の液体が攪拌され、導出される液体に濃度のばらつきが生じることを抑制できる。
【００８９】
なお、本実施形態では、外装体１００は、吊るし穴１０１によって吊り下げられることとしたため、外装体１００の底部の形状は、丸型や円形、四角形、多角形など、様々な形態が可能である。また、外装体１００が外装袋の場合には、外装体１００に開封用の切り込み１０２（図２４）が設けられていることが好ましい。切り込み１０２の位置や数は、適宜設定可能である。また、外装袋内の内圧は、液体収容体２０内の液体が液体収容体２０外に漏出することを抑制するため、大気圧、または減圧状態に調整され、密閉されていることが好ましい。
【００９０】
以上で説明した本実施形態の液体収容体２０によれば、袋６０に設けられた液体収容部６０ｃ内に液体導出管８０が設けられているので、液体導出管８０の周囲に液体の流路が確保され、袋６０内の流路が塞がれにくくなる。また、液体導出管８０の＋Ｄ方向側の端部が、実質的な供給口、つまり、直接的に液体を液体噴射装置１１に供給する供給口となり、液体導出管８０の＋Ｄ方向側の端部よりも奥側（＋Ｄ方向側）に、スペーサー部材９０があるので、液体導出管８０の＋Ｄ方向側の端部や、さらにその奥側の流路も塞がれにくくなる。更に、スペーサー部材９０には、液体を吸い込む方向の奥側（＋Ｄ方向側）に、傾斜面９１が設けられているため、袋６０が、その形状に従って奥側（＋Ｄ方向側）から手前側（−Ｄ方向）に潰れやすくなり、スペーサー部材９０の奥側の流路も塞がれにくくなる。従って、本実施形態によれば、袋６０の収縮に伴って、液体を液体噴射装置１１に十分に供給できなくなる可能性を低減することができる。また、本実施形態では、スペーサー部材９０に第１流路９５や第２流路９６が形成されているため、袋６０の収縮に伴って、液体収容部６０ｃ内の流路が閉塞することをより効果的に抑制できる。
【００９１】
また、本実施形態では、液体導出管８０が第１流路部８１と第２流路部８２とを備えており、第１流路部８１で濃度の低い液体を、第２流路部８２で濃度の高い液体を、それぞれ吸い込み、両者を液体導出部５２で合流させてから液体噴射装置１１に供給することができるので、液体噴射装置１１に供給する液体の濃度をより安定させることができる。
【００９２】
また、本実施形態では、装着姿勢において、スペーサー部材９０の最下部とスペーサー部材９０の最上部のうち、少なくとも一方が、袋６０の内面と接触しているので、袋６０が、スペーサー部材９０との接触部分からスペーサー部材９０の傾斜面９１の形状に沿って収縮しやすくなり、液体収容部６０ｃ内の流路の閉塞をより効果的に抑制することができる。
【００９３】
また、本実施形態では、スペーサー部材９０の第１導入口９２が第１流路部８１の第１先端部８１ｂと接続され、スペーサー部材９０の第２導入口９３が第２流路部８２の第２先端部８２ｂと接続されている。そして、装着姿勢において、スペーサー部材９０の最下部と、スペーサー部材９０の最上部との両方が、袋６０の内面と接触している。従って、袋６０の容量によらず、袋６０の高さを一定にすることができるので、液体収容体２０ごとに袋６０が異なる傾きで液体噴射装置１１に装着されることを抑制できる。また、このような構成によれば、スペーサー部材９０が上下方向に移動しにくくなるので、液体が消費されていない状態から、液体が少なくなって袋６０から供給できなくなる状態まで、第１導入口９２と第２導入口９３の上下方向の位置が変化しづらくなる。更に、袋６０の容量によらず、予め定められた２箇所の位置から液体を吸引できる。この結果、液体噴射装置１１に供給する液体の濃度をより安定させることができる。
【００９４】
また、本実施形態では、装着姿勢において、スペーサー部材９０の最下部の高さとスペーサー部材９０の最上部の高さとの中心と、液体導出部５２の中心軸ＣＸの高さとが同じであるため、液体導出部５２の上下方向の位置を安定させることができる。そのため、液体導出部５２を液体噴射装置１１に容易に接続することができる。
【００９５】
また、本実施形態では、第１流路部８１の第１先端部８１ｂと第２流路部８２の第２先端部８２ｂとが、それぞれスペーサー部材９０に固定されている。そのため、実質的な供給口となる第１先端部８１ｂと第２先端部８２ｂの位置が、それぞれ変化しない。また、持ち運びの時に落下などで液体収容体２０に衝撃が加わったときに液体導出管８０がスペーサー部材９０から外れにくい。そのため、液体噴射装置１１に供給する液体の濃度をより安定させることができる。
【００９６】
また、本実施形態では、装着姿勢において、第１流路部８１の第１基端部８１ａと第２流路部８２の第２基端部８２ａとは水平方向に並んでおり、第１先端部８１ｂと第２先端部８２ｂとは鉛直方向に並んでいる。そのため、第１先端部８１ｂと第２先端部８２ｂとがＷ方向に移動しにくくなるので、安定した位置で液体を吸い込むことができる。また、第１流路部８１および第２流路部８２から吸い込まれた液体が、鉛直方向に並んで流れる状態から水平方向に並んで流れる状態に転換された後で混ざり合うため、液体噴射装置１１に供給する液体の濃度をより安定させることができる。
【００９７】
また、本実施形態では、スペーサー部材９０が、液体導出部材６６に固定されているので、スペーサー部材９０と液体導出部材６６との位置関係を安定させることができる。従って、液体収容体２０の個体に応じて液体噴射装置１１に供給する液体の濃度が変動する可能性を低減することができる。
【００９８】
また、本実施形態では、スペーサー部材９０に、液体をＤ方向と交わる方向に流通させる第２流路９６が形成されているので、Ｄ方向以外の方向からも液体を吸い込むことが容易になる。そのため、液体の濃度差がＤ方向以外の方向で発生している場合において、液体噴射装置１１に供給する液体の濃度をより安定させることができる。
【００９９】
また、本実施形態では、スペーサー部材９０に仕切り部９７が設けられており、仕切り部９７は、Ｔ方向において、第１流路部８１の第１先端部８１ｂと第２流路部８２の第２先端部８２ｂとの間の位置に設けられているので、液体収容部６０ｃ内の上側に存在する濃度の低い液体と下側に存在する濃度の高い液体とが第１先端部８１ｂおよび第２先端部８２ｂの近辺にて混ざりにくくなる。そのため、濃度の低い液体が、第１先端部８１ｂと第２先端部８２ｂの両方から吸い込まれてしまい、濃度の高い液体が吸い込まれにくくなることを抑制することができる。この結果、液体噴射装置１１に供給する液体の濃度をより安定させることができる。
【０１００】
また、本実施形態では、液体導出部材６６がアダプター６１に誤装着できない構造となっており、さらに、スペーサー部材９０に設けられた連結部材８５が液体導出部材６６に誤装着できない構造となっているので、スペーサー部材９０に形成された第１導入口９２と第２導入口９３とが上下逆に配置されることが抑制される。従って、液体噴射装置１１に供給する液体の濃度を安定させることができる。なお、本実施形態において、第１流路部８１の第１基端部８１ａと第２流路部８２の第２基端部８２ａとは、左右が逆に液体導出部材６６に接続されてもよい。つまり、第１流路部８１の第１基端部８１ａが、液体導出部材６６の第３接続管９２ｂに接続されてもよく、第２基端部８２ａが液体導出部材６６の第４接続管９３ｂに接続されてもよい。第１流路部８１と第２流路部８２とから流れ込んだ液体は、鉛直方向に並んで流れる状態から水平方向に並んで流れる状態に転換されているため、第１流路部８１の第１基端部８１ａと第２流路部８２の第２基端部８２ａとが左右逆に液体導出部材６６に接続されたとしても、液体が混ざり合う性能に差が生じないからである。
【０１０１】
ここで、スペーサー部材９０の配置および形態のバリエーションについて説明する。
図２６は、液体が消費されていない状態におけるスペーサー部材９０と袋６０の各種態様を示す図である。図２６には、Ｎｏ．１からＮｏ．６までのスペーサー部材９０と袋６０の態様を示している。図２６に示した条件Ａ〜Ｄは、以下のことを示している。なお、図２０に示した番号（Ｎｏ．）と図２６に示した番号（Ｎｏ．）とは無関係である。
【０１０２】
条件Ａ：スペーサー部材９０の最上部と最下部との中心が、液体導出部５２の上部と下部の中心（中心軸ＣＸ）と一致している。
条件Ｂ：液体導出管８０の最大径よりも、スペーサー部材９０の高さ（最上部の高さと最下部の高さの差の絶対値）が大きい。
条件Ｃ：スペーサー部材９０の最上部が、袋６０の内面（上側の内面）と接触している。
条件Ｄ：スペーサー部材９０の最下部が、袋６０の内面（下側の内面）と接触している。
【０１０３】
Ｎｏ．１の態様では、条件Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄをすべて満たしている。Ｎｏ．１の態様は上記実施形態の態様と同じである。従って、例えば、液体導出部５２の上下方向の位置が安定するので、液体収容体２０を液体噴射装置１１に容易に接続することが可能である。また、袋６０の容量によらず、袋６０の高さを一定にすることができ、袋６０ごとに異なる傾きになることを抑制できる。また、スペーサー部材９０が上下方向に移動しにくくなるので、液体噴射装置１１に供給する液体の濃度をより安定させることができる。さらに、袋６０が、スペーサー部材９０の最上部および最下部との接触部分からスペーサー部材９０の斜面の形状に沿って収縮しやすくなるので、液体収容部６０ｃ内の流路の閉塞をより効果的に抑制することができる。
【０１０４】
Ｎｏ．２の態様では、条件Ａと条件Ｂとは満たすものの、スペーサー部材９０の最上部と最下部との両方とも袋６０の内面と接触しておらず、条件Ｃ，Ｄを満たしていない。しかし、スペーサー部材９０は、傾斜面９１を有しているため、液体収容部６０ｃ内の流路が閉塞することを抑制することが可能である。
【０１０５】
Ｎｏ．３の態様では、条件Ａ，Ｄは満たしてないものの、条件Ｂ，Ｃは満たしている。そのため、袋６０が、スペーサー部材９０の最上部の接触部分からスペーサー部材９０の傾斜面９１の形状に沿って収縮しやすくなるので、液体収容部６０ｃ内の流路の閉塞をより効果的に抑制することができる。
【０１０６】
Ｎｏ．４の態様では、条件Ａ，Ｃは満たしていないものの、条件Ｂ，Ｄは満たしている。そのため、袋６０が、スペーサー部材９０の最下部との接触部分からスペーサー部材９０の傾斜面９１の形状に沿って収縮しやすくなるので、液体収容部６０ｃ内の流路の閉塞をより効果的に抑制することができる。
【０１０７】
Ｎｏ．５の態様は、スペーサー部材９０の下側の傾斜面９１が省略されているため、条件Ａ，Ｄは満たしていないが、条件Ｂ，Ｃは満たしている。そのため、袋６０が、スペーサー部材９０の最上部との接触部分からスペーサー部材９０の傾斜面９１の形状に沿って収縮しやすくなるので、液体収容部６０ｃ内の流路の閉塞をより効果的に抑制することができる。
【０１０８】
Ｎｏ．６の態様は、スペーサー部材９０の上側の傾斜面９１が省略されているため、条件Ａ，Ｃは満たしていないが、条件Ｂ，Ｄは満たしている。そのため、袋６０が、スペーサー部材９０の最下部との接触部分からスペーサー部材９０の傾斜面９１の形状に沿って収縮しやすくなるので、液体収容部６０ｃ内の流路の閉塞をより効果的に抑制することができる。
【０１０９】
Ｂ．第２実施形態：
図２７は、第２実施形態における液体収容体２００の外観図である。第１実施形態における液体収容体２０と第２実施形態における液体収容体２００との大きな違いは、液体収容体の液体噴射装置への装着姿勢である。以下の説明において、第１実施形態と同様の構成については、同一の符号を付すとともに説明を省略する。液体収容体２００は、主に、袋６０と、液体導出部材６１０と、取っ手部６２０と、を備える。また、袋６０の内部には、液体導出管８００とスペーサー部材９００とを備える（図２９）。なお、本実施形態では、取っ手部６２０は液体導出部材６１０に不動に固定されている。
【０１１０】
図２８は、液体収容体２００の液体噴射装置１１０への装着姿勢を示す図である。第１実施形態の液体収容体２０は、袋６０のＤ方向が水平方向に沿うように容器１３に載置されて液体噴射装置１１に装着される。これに対して、第２実施形態の液体収容体２００は、容器１３は用いられず、袋６０の＋Ｄ方向が鉛直下方を向くように液体噴射装置１１０に装着される。そのため、本実施形態では、図２７に示すように、液体収容体２００が液体噴射装置１１０に装着される姿勢において、液体導出部材６１０に設けられた液体導出部５２と接続端子５３が配置される凹部５３ａとが、水平方向に対向する液体噴射装置１１０を向くように、Ｄ方向とは垂直な方向であるＴ方向を向いている。なお、液体噴射装置１１０に装着された液体収容体２００は、液体噴射装置１１０に備えられたカバー１１１（図２８）によって側面から覆われる。
【０１１１】
図２９は、袋６０内に配置されるスペーサー部材９００および液体導出管８００を示す図である。第２実施形態では、液体導出管８００は１本である。液体導出管８００の基端部８００ａは、液体導出部材６１０に接続されている。液体導出管８００は、液体導出部材６１０から袋６０の他端部６０ｂ（図２７）に向かって延びる。つまり、本実施形態では、液体導出管８００は、液体収容体２００が液体噴射装置１１０に装着された姿勢において、液体導出部材６１０から液体収容部６０ｃ内に向かって重力方向側に延びるように構成されている。本実施形態では、液体導出管８００は、スペーサー部材９００に接続されておらず、液体導出管８００の＋Ｄ方向の端部から直接的に液体が吸引される。
【０１１２】
スペーサー部材９００は、液体導出管８００よりも＋Ｄ方向側に位置する部分を有している。つまり、液体収容体２００が液体噴射装置１１０に装着された姿勢において、スペーサー部材９００は、液体導出管８００よりも下側に位置する部分を有する。本実施形態では、スペーサー部材９００は、２本の棒状の連結部材８５０によって、液体導出部材６１０に固定されている。また、スペーサー部材９００は、液体導出部５２の中心軸ＣＸを通るＴＤ面と交わる位置に設けられている。また、本実施形態においても、スペーサー部材９００は、＋Ｄ方向側から−Ｄ方向側に向かうにつれ、スペーサー部材９００のＴ方向に沿った寸法が大きくなるように傾斜する傾斜面９１０を＋Ｄ方向側に有する。本実施形態では、スペーサー部材９００は、Ｔ方向に貫通する貫通穴９１１が複数形成された略中空のカゴ状に形成されている。
【０１１３】
本実施形態では、液体収容部６０ｃ内の液体がある程度少なくなったときに、袋６０が、スペーサー部材９００の外表面に密着することで、スペーサー部材９００に形成された貫通穴９１１を塞ぐ。これにより、液体導出管８００から吸引されなかった沈降成分を多く含む濃度の高い液体を、スペーサー部材９００内に残留させることができる。
【０１１４】
以上で説明した第２実施形態の液体収容体２００によれば、第１実施形態の液体収容体２０と同様に、液体収容部６０ｃ内に液体導出管８００が設けられているので、液体導出管８００の周囲に液体の流路が確保され、袋６０内の流路が塞がれにくくなる。また、液体導出管８００の先端が、実質的な供給口となり、液体導出管８００の先端よりも下方側（＋Ｄ方向側）に、スペーサー部材９００があるので、液体導出管８００の先端や、そのさらに下方側の流路も塞がれにくくなる。更に、スペーサー部材９００の奥側（＋Ｄ方向側）に、傾斜面９１０があるため、袋６０が、その形状に従って下方側（＋Ｄ方向側）から上方側（−Ｄ方向）に潰れやすくなり、スペーサー部材９００の下方側の流路も塞がれにくくなる。従って、本実施形態によれば、袋６０の収縮に伴って、液体収容体２００内の液体を液体噴射装置１１０に十分に供給できなくなる可能性を低減することができる。
【０１１５】
また、本実施形態では、液体導出管８００は、液体収容体２００が液体噴射装置１１０に装着された姿勢において、液体導出部材６１０から液体収容部６０ｃ内に向かって重力方向側に延びるように構成されており、同姿勢において、スペーサー部材９００は、液体導出管８００よりも下側に位置する部分を有している。そのため、液体収容部６０ｃ内のより濃度の高い液体をスペーサー部材９００によって液体収容部６０ｃ内に残留させやすくなる。従って、液体噴射装置１１０に供給する液体の濃度が不均一になる可能性を低減することができる。また、濃度の高い液体が液体噴射装置１１０に供給されることによって液体噴射装置１１０内の流路や記録ヘッドが詰まってしまうことを抑制することができる。
【０１１６】
Ｃ．第３実施形態：
第３実施形態では、スペーサー部材および液体導出部材の構成が第１実施形態と異なる。以下では、スペーサー部材、液体導出部材および液体導出管によって構成される組立体のことを、「液体導出ユニット」という。なお、第３実施形態における液体導出管８０の構成は、第１実施形態と同じである。
【０１１７】
図３０は、第３実施形態における液体導出ユニットの斜視図である。図３１は、第３実施形態における液体導出ユニットの分解斜視図である。図３０に示すように、本実施形態における液体導出ユニットの形態は、図１１に示した第１実施形態における液体導出ユニットの形態とほぼ同じである。しかし、第３実施形態では、図３１に示すように、スペーサー部材９０１が、＋Ｄ方向側の第１部材９８と−Ｄ方向側の第２部材９９とに分割可能に構成されている。そして、第１部材９８および第２部材９９のうちの、第２部材９９が連結部材８５１と一体的に形成されている。
【０１１８】
第１部材９８は、仕切り部９７の一部と、背面部材９４と、傾斜面９１と、第１導入口９２と、第１接続管９２ａと、第２導入口９３（図示せず）と、第２接続管９３ａ（図示せず）と、第１流路９５と、第２流路９６とを備えている。一方、第２部材９９は、仕切り部９７の残りの部分を備えている。第２部材９９の仕切り部９７の両面には、Ｗ方向に沿った溝状の凹凸が形成されている。スペーサー部材９０１は、第１部材９８の−Ｄ方向の端部を、第２部材９９の＋Ｄ方向の端部に対して、スライドさせて嵌合させることにより第１部材９８と第２部材９９とを一体的に固定させるスライド固定機構を備える。
【０１１９】
第３実施形態における連結部材８５１は第１実施形態における連結部材８５よりも太くなっている。連結部材８５，８５１は、液体収容体２０内でスペーサー部材９０，９０１が揺動しない程度の剛性を有していることが好ましい。また、連結部材８５，８５１は、アダプター６１を持って液体収容体２０を水平に保持した際に、袋６０の重みによって塑性変形しない程度の剛性を有していることがより好ましい。このような剛性が確保されていれば、袋６０内におけるスペーサー部材９０，９０１の位置が安定するので、袋６０内の流路がより塞がれにくくなるとともに、液体噴射装置１１に供給する液体の濃度が不均一になることをより効果的に抑制できる。また、棒状の連結部材８５，８５１を介してスペーサー部材９０，９０１を液体導出部材６６，６６１に固定することで、スペーサー部材９０，９０１と液体導出部材６６，６６１との位置関係をより安定させることができる。従って、液体収容体２０の個体に応じて液体噴射装置１１に供給する液体の濃度が変動する可能性をより効果的に低減することができる。
【０１２０】
連結部材８５１の−Ｄ方向側の端部には、連結部材８５１を液体導出部材６６１に固定するための係止部８６１が設けられている。係止部８６１は、−Ｄ方向側および＋Ｗ方向側が開口した筒状の形状を有しており、内周に、溝状の凹凸が形成されている。液体導出部材６６１の＋Ｄ方向側の端部付近には、＋Ｄ方向に突出し、連結部材８５１の係止部８６１が固定される柱状の接続部５９１が設けられている。接続部５９１の外周には溝状の凹凸が形成されている。第１実施形態では、連結部材８５の−Ｄ方向側の端部に設けられた係止部８６を、液体導出部材６６に設けられた爪部５９にＤ方向から接続することにより、スペーサー部材９０が液体導出部材６６に固定される（図１３参照）。これに対して、第３実施形態では、連結部材８５１の係止部８６１が、液体導出部材６６１の接続部５９１に横方向から嵌め込まれて９０度回転させられることで、スペーサー部材９０１が液体導出部材６６１に固定される。
【０１２１】
図３２は、アダプター６１の底部材６１ｂへの液体導出部材６６１の固定状態を示す平面図である。第１実施形態では、図１６に示したように、液体導出管８０の−Ｄ方向の端面と、アダプター６１の＋Ｄ方向の端面とが揃っている。これに対して、第３実施形態では、図３２に示すように、液体導出管８０の−Ｄ方向の端面が、アダプター６１の＋Ｄ方向の端面よりも＋Ｄ方向側にある。つまり、第３実施形態では、液体導出部材６６１の、液体導出管８０（第１流路部８１および第２流路部８２）が接続される部分に、Ｗ方向において接続部５９１を挟むように、＋Ｄ方向に突出する２つの突出部５９２が設けられている。そして、それら突出部５９２の＋Ｄ方向側に、第１流路部８１の第１基端部８１ａが接続される第４接続管９３ｂと、第２流路部８２の第２基端部８２ａが接続される第３接続管９２ｂとが設けられている。
【０１２２】
図３３および図３４は、袋６０の溶着部６０１の位置を示す図である。袋６０は、−Ｄ方向側に、液体導出部材６６１および連結部材８５１に溶着される袋側溶着部６０１（以下、単に溶着部６０１という）を有している。溶着部６０１は、袋６０の一端部６０ａ（図１３）の開口部６０ｄの内面に備えられている。図３３および図３４には、袋６０の溶着部６０１を、液体導出部材６６１および連結部材８５１上に投影し、その位置をハッチングで示している。図３３は、＋Ｔ方向側の溶着部６０１の位置を示しており、図３４は、−Ｔ方向側の溶着部６０１の位置を示している。
【０１２３】
本実施形態において、溶着部６０１は、第１の溶着部６０１ａと第２の溶着部６０１ｂとを含む。第１の溶着部６０１ａは、液体導出部材６６１の一部と溶着された部分である。一方、第２の溶着部６０１ｂは、連結部材８５１の−Ｄ方向側の端部（係止部８６１）と溶着された部分である。第１の溶着部６０１ａは、Ｗ方向において、第２の溶着部６０１ｂを挟むように設けられている。そして、本実施形態では、第１の溶着部６０１ａの最も＋Ｄ方向側の端の位置と、第２の溶着部６０１ｂの最も＋Ｄ方向側の端の位置とが、図３３，３４において一点鎖線で示すように揃っている。
【０１２４】
図３５は、第３実施形態における液体導出ユニットの組み立て方法を示す説明図である。まず、液体導出管８０を構成する第１流路部８１と第２流路部８２とを平行に並べ、液体導出管８０の両端に液体導出部材６６１と、スペーサー部材９０１の第１部材９８とを取り付ける（第１工程）。続いて、スペーサー部材９０１のうちの第２部材９９が一体化された連結部材８５１を用意し、これを、第１流路部８１と第２流路部８２の間に挿入しつつ、第２部材９９の端部を第１部材９８の端部に設けられたスライド固定機構にスライドさせて固定させるとともに、連結部材８５１の端部に設けられた係止部８６１を液体導出部材６６１の接続部５９１に嵌め込む（第２工程）。最後に、液体導出部材６６１を第１流路部８１および第２流路部８２ごと、接続部５９１を中心に９０度回転させて、液体導出部材６６１の接続部５９１を連結部材８５１の係止部８６１に固定させる。以上の工程により、第３実施形態における液体導出ユニットが完成する。本実施形態では、これらのすべての工程を、ロボットを用いて自動化することが可能である。
【０１２５】
以上で説明した第３実施形態によれば、スペーサー部材９０１において、主にスペーサーとしての機能を果たす第１部材９８が、連結部材８５１と一体化された第２部材９９と別部品として構成されているので、袋６０のサイズや袋６０内に収容される液体の量に応じて、第１部材９８の形状や大きさを適宜変更することができる。そのため、設計の自由度が向上する。
【０１２６】
また、本実施形態では、袋６０の溶着部６０１のうち、第１の溶着部６０１ａが液体導出部材６６１に溶着され、第２の溶着部６０１ｂが連結部材８５１に溶着される。つまり、本実施形態では、袋６０の溶着部６０１が、液体導出部材６６１だけでなく、連結部材８５１にも溶着される。そのため、連結部材８５１が液体導出部材６６１から外れにくくなり、また、袋６０が液体導出部材６６１および連結部材８５１から剥がれてしまうことを抑制できる。しかも、本実施形態では、袋６０の溶着部６０１のうち、第１の溶着部６０１ａが、Ｗ方向において第２の溶着部６０１ｂを挟むように設けられているので、袋６０が液体導出部材６６１および連結部材８５１から剥がれることをより効果的に抑制できる。例えば、液体収容体２０が通常の使用状態とは異なる姿勢で置かれたり、そのような姿勢で落下したりしたときに、袋６０の一端部６０ａ付近に液体が集中し、溶着部６０１にストレスがかかることがある。このような場合でも、本実施形態によれば、袋の溶着部６０が、液体導出部材６６１と連結部材８５１の両方に溶着されているため、袋６０が溶着部６０１から剥がれてしまうことを抑制できる。この結果、溶着部６０１の剥がれによって、液体が外部に漏れることを抑制できる。また、本実施形態では、袋６０の溶着部６０１のうちの、第１の溶着部６０１ａの最も＋Ｄ方向側の端の位置と、第２の溶着部６０１ｂの最も＋Ｄ方向側の端の位置とが揃っているので、袋６０が液体導出部材６６１および連結部材８５１から剥がれることをより効果的に抑制できる。
【０１２７】
なお、本実施形態では、袋６０の第１の溶着部６０１ａの最も＋Ｄ方向側の端の位置と、第２の溶着部６０１ｂの最も＋Ｄ方向側の端の位置とが揃っているが、これらは揃っていなくてもよい。また、本実施形態では、袋６０の第１の溶着部６０１ａが、Ｗ方向において第２の溶着部６０１ｂを挟むように設けられているが、第２の溶着部６０１ｂは、第１の溶着部６０１ａによって挟まれていなくてもよい。また、袋６０の溶着部６０１は、第１実施形態と同様に、液体導出部材６６１のみに溶着されてもよい。
【０１２８】
Ｄ．変形例：
本発明は、インクジェットプリンター、及び、インクジェットプリンターにインクを供給するための液体収容体に限らず、インク以外の他の液体を噴射する任意の液体噴射装置及びそれらの液体噴射装置に用いられる液体収容体にも適用することができる。例えば、以下のような各種の液体噴射装置およびその液体収容体に適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材噴射装置
（３）有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレイや、面発光ディスプレイ(Field Emission Display、ＦＥＤ)等の電極形成に用いられる電極材噴射装置
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体噴射装置
（５）精密ピペットとしての試料噴射装置
（６）潤滑油の噴射装置
（７）樹脂液の噴射装置
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する液体噴射装置
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体消費ヘッドを備える液体噴射装置
【０１２９】
なお、「液滴」とは、液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、液体噴射装置が消費できるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。
【０１３０】
本発明は、上述の実施形態や変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態や変形例の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。
【符号の説明】
【０１３１】
１１…液体噴射装置、１２…外装体、１３…容器、１３Ｓ…第１容器、１３Ｍ…第２容器、１３ａ…開口、１４…装着部、１５…前蓋、１６…カセット、１７…装着口、１８…排出トレイ、１９…操作パネル、２０…液体収容体、２１…液体噴射部、２２…キャリッジ、２４…枠体、２５…挿入口、２６…案内レール、２９…接続機構、２９Ｆ…第１接続機構、２９Ｓ…第２接続機構、３０…供給流路、３１…供給機構、３２…インク導入針、３３…供給チューブ、３４…変圧機構、３５…駆動源、３６…変圧流路、３８…アーム、３９…係止部、４０…端子部、４０ａ…案内凸部、４１…電気回線、４２…制御装置、４４…ブロック、４５，４６…位置決め突部、４７…押出機構、４７ａ…枠部材、４７ｂ…押圧部、４７ｃ…付勢部、４８…液受部、５０…装着体、５１…接続構造、５１Ｆ…第１接続構造、５１Ｓ…第２接続構造、５２…液体導出部、５３…接続端子、５３ａ…凹部、５３ｇ…案内凹部、５４…識別部、５５…第１位置決め穴、５５ａ…第１穴、５５ｂ…第１穴、５６…第２位置決め穴、５６ａ…第２穴、５６ｂ…第２穴、５７…付勢受部、５８…挿入部、５９…爪部、５９ａ…第１爪、５９ｂ…第２爪、５９ｃ…リブ、６０…袋、６０ａ…一端部、６０ｂ…他端部、６０ｃ…液体収容部、６０ｄ…開口部、６０ｕ…袋ユニット、６１…アダプター、６１ａ…蓋部材、６１ｂ…底部材、６１ｃ…第１突起、６１ｄ…第２突起、６１ｗ…接触壁、６２…取っ手部、６２ａ…把持部、６２ｂ…軸部、６３…回動軸、６５…係合受部、６５ａ…切欠き、６６…液体導出部材、６６ａ…溶着部、６６ｃ…第１貫通孔、６６ｄ…第２貫通孔、６６ｓ…固定部、６７…底板、６８…側板、６９…前板、７０…先板、７２…被案内部、７２ａ…規制部、７２ｂ…曲面部、７３…案内部、７３ａ…規制部、７３ｂ…曲面部、７５…突起部、７６…係合穴、７８…係合溝、８０…液体導出管、８０ａ…基端部、８１…第１流路部、８１ａ…第１基端部、８１ｂ…第１先端部、８２…第２流路部、８２ａ…第２基端部、８２ｂ…第２先端部、８５…連結部材、８６…係止部、８６ｓ…スリット、９０…スペーサー部材、９１…面，傾斜面、９２…第１導入口、９２ａ…第１接続管、９２ｂ…第３接続管、９３…第２導入口、９３ａ…第２接続管、９３ｂ…第４接続管、９４…背面部材、９５…第１流路、９６…第２流路、９７…仕切り部、９８…第１部材、９９…第２部材、１００…外装体、１０１…吊るし穴、１０２…切り込み、１１０…液体噴射装置、１１１…カバー、２００…液体収容体、５９１…接続部、５９２…突出部、６０１…溶着部、６０１ａ…第１の溶着部、６０１ｂ…第２の溶着部、６１０…液体導出部材、６６１…液体導出部材、８００…液体導出管、８００ａ…基端部、８５０…連結部材、８５１…連結部材、８６１…係止部、９００…スペーサー部材、９０１…スペーサー部材、９１０…傾斜面、９１１…貫通穴、ＣＸ…中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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