(57)【要約】【課題】記録材に画像を形成する画像形成装置に関し、記録材が挟まることによるガイドの破損の抑制を、簡易な構成で実現する。【解決手段】画像形成装置本体に設けられた開口と、その開口に対する開閉部材と、開閉部材が閉じ位置にある状態で転写ニップ部から定着ニップ部に向かう記録材の搬送面を形成する第１のガイド部材４０及び第２のガイド部材４３と、搬送面に関し記録材搬送方向と直交する方向である幅方向に延び、第１のガイド部材を幅方向に亘って支持する支持面を有し、支持面に第１のガイド部材が固定されている金属板３８と、を有する。開閉部材の閉動作に伴う第２ガイド部材の凸部の移動軌跡のうち曲面形状部とオーバーラップし始める点を点Ｑとし、点Ｑを仮想的な接点とするときの曲面形状部の仮想的な接線に対する法線を法線Ｌとしたとき、曲面形状部Ｑａ−Ｑｂは、法線Ｌが金属板の支持面と交わるように設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写ニップ部にて、記録材にトナー画像を転写する転写部と、
定着ニップ部にて、前記転写部により形成されたトナー画像を記録材に定着する定着部と、
前記転写部と前記定着部を収容する装置本体に設けられた開口と、
前記開口を閉じる閉じ位置と前記開口を開放する開放位置とを取り得る開閉部材と、
前記開閉部材が閉じ位置にある状態で前記転写ニップ部から前記定着ニップ部に向かう記録材の搬送面を形成する第１のガイド部材及び第２のガイド部材と、
前記搬送面に関し前記記録材の搬送方向と直交する方向である幅方向に延び、前記第１のガイド部材を前記幅方向に亘って支持する支持面を有し、前記支持面に前記第１のガイド部材が固定されている金属板と、を有し、
前記開閉部材が前記開放位置にあるとき、前記第１のガイド部材は前記装置本体内に位置し、
前記第２のガイド部材は、前記開閉部材の開閉動作に連動して前記開閉部材と共に動き、
前記第１のガイド部材及び前記第２のガイド部材は、前記開閉部材が前記開放位置から前記閉じ位置へと移動する閉動作に伴い前記第２のガイド部材の凸部が前記第１のガイド部材の凹部に位置することで、前記搬送面を形成し、
前記開閉部材が前記閉じ位置にあるとき、前記第１のガイド部材は記録材の搬送方向において前記第２のガイド部材の下流側に位置し、
前記開閉部材が前記閉じ位置にあるときにおいて前記搬送面をみたとき、前記第１のガイド部材の前記凹部は前記搬送方向の下流側に向かって凹んでおり、前記第２のガイド部材の前記凸部は、前記搬送方向の下流側に向かって突出しており、
前記幅方向からみたとき、前記第１のガイド部材は、前記開閉部材の閉動作に伴う前記第２のガイド部材の前記凸部の移動軌跡と前記第１のガイド部材の中で最初にオーバーラップする位置に凸な曲面形状部を有し、
前記第２のガイド部材の前記凸部の移動軌跡と、前記幅方向に関し前記曲面形状部を有する位置での前記第１のガイド部材及び前記金属板と、を前記幅方向からみたときの投影面において、前記開閉部材の閉動作に伴う前記第２のガイド部材の前記凸部の移動軌跡のうち前記曲面形状部とオーバーラップし始める点を点Ｑとし、前記点Ｑを仮想的な接点とするときの前記曲面形状部の仮想的な接線に対する法線を法線Ｌとしたとき、前記曲面形状部は、前記法線Ｌが前記金属板の前記支持面と交わるように設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記定着ニップ部は、前記転写ニップ部よりも、重力方向上方に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記金属板の前記支持面は、前記曲面形状部よりも重力方向上方に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着部は、前記定着ニップ部を形成する第１の回転体及び第２の回転体を有し、
前記金属板の前記幅方向の両端部には、前記第１の回転体の両端部を回転可能に支持する支持部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１のガイド部材は、前記幅方向に関し、前記曲面形状部を複数有していることを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１のガイド部材は、第２の凹部を有し、
前記開閉部材が前記閉じ位置にあるときにおいて前記搬送面をみたとき、前記第２の凹部は前記搬送方向の下流側に向かって凹んでおり、
前記第２のガイド部材は、前記開閉部材が前記開放位置から前記閉じ位置へと移動する閉動作に伴い前記第２の凹部に位置する第２の凸部を有し、
前記第２の凸部は、前記搬送方向の下流側に向かって突出していることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記開閉部材を前記幅方向に固定するヒンジ部を有し、前記開閉部材は、前記ヒンジ部を中心に回動されることにより、前記閉じ位置と前記開放位置とに位置できることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記開閉部材を前記搬送面に直交する方向にスライド移動可能なスライド部材を有し、前記開閉部材は、前記スライド部材に沿ってスライド移動されることにより、前記閉じ位置と前記開放位置とに位置できることを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
転写ニップ部にて、記録材にトナー画像を転写する転写部と、
定着ニップ部にて、前記転写部により形成されたトナー画像を記録材に定着する定着部と、
前記転写部と前記定着部を収容する装置本体に設けられた開口と、
前記開口を閉じる閉じ位置と前記開口を開放する開放位置とを取り得る開閉部材と、
前記開閉部材が閉じ位置にある状態で前記転写ニップ部から前記定着ニップ部に向かう記録材の搬送面を形成する第１のガイド部材及び第２のガイド部材と、
前記搬送面に関し前記記録材の搬送方向と直交する方向である幅方向に延び、前記第１のガイド部材を前記幅方向に亘って支持する支持面を有し、前記支持面に前記第１のガイド部材が固定されている金属板と、を有し、
前記開閉部材が前記開放位置にあるとき、前記第１のガイド部材は前記装置本体内に位置し、
前記第２のガイド部材は、前記開閉部材の開閉動作に連動して前記開閉部材と共に動き、
前記第１のガイド部材及び前記第２のガイド部材は、前記開閉部材が前記開放位置から前記閉じ位置へと移動する閉動作に伴い前記第２のガイド部材の凸部が前記第１のガイド部材の凹部に位置することで、前記搬送面を形成し、
前記開閉部材が前記閉じ位置にあるとき、前記第１のガイド部材は記録材の搬送方向において前記第２のガイド部材の下流側に位置し、
前記開閉部材が前記閉じ位置にあるときにおいて前記搬送面をみたとき、前記第１のガイド部材の前記凹部は前記搬送方向の下流側に向かって凹んでおり、前記第２のガイド部材の前記凸部は、前記搬送方向の下流側に向かって突出しており、
前記幅方向からみたとき、前記第１のガイド部材は、前記開閉部材の閉動作に伴う前記第２のガイド部材の前記凸部の移動軌跡と前記第１のガイド部材の中で最初にオーバーラップする位置に前記搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて前記開口側に延びる傾斜部を有し、
前記第２のガイド部材の前記凸部の移動軌跡と、前記幅方向に関し前記傾斜部を有する位置での前記第１のガイド部材及び前記金属板と、を前記幅方向からみたときの投影面において、前記開閉部材の閉動作に伴う前記第２のガイド部材の前記凸部の移動軌跡のうち前記傾斜部とオーバーラップし始める点を点Ｑとし、前記点Ｑを通り、前記傾斜部に直交する線を法線Ｌとしたとき、前記傾斜部は、前記法線Ｌが前記金属板の前記支持面と交わるように設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記定着ニップ部は、前記転写ニップ部よりも、重力方向上方に設けられていることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記金属板の前記支持面は、前記曲面形状部よりも重力方向上方に設けられていることを特徴とする請求項９又は１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記定着部は、前記定着ニップ部を形成する第１の回転体及び第２の回転体を有し、
前記金属板の前記幅方向の両端部には、前記第１の回転体の両端部を回転可能に支持する支持部が設けられていることを特徴とする請求項９乃至１１の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記第１のガイド部材は、前記幅方向に関し、前記傾斜部を複数有していることを特徴とする請求項９乃至１２の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記第１のガイド部材は、第２の凹部を有し、
前記開閉部材が前記閉じ位置にあるときにおいて前記搬送面をみたとき、前記第２の凹部は前記搬送方向の下流側に向かって凹んでおり、
前記第２のガイド部材は、前記開閉部材が前記開放位置から前記閉じ位置へと移動する閉動作に伴い前記第２の凹部に位置する第２の凸部を有し、
前記第２の凸部は、前記搬送方向の下流側に向かって突出していることを特徴とする請求項９乃至１３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記開閉部材を前記幅方向に固定するヒンジ部を有し、
前記開閉部材は、前記ヒンジ部を中心に回動されることにより、前記閉じ位置と前記開放位置とに位置できることを特徴とする請求項９乃至１４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記開閉部材を前記搬送面に直交する方向にスライド移動可能なスライド部材を有し、
前記開閉部材は、前記スライド部材に沿ってスライド移動されることにより、前記閉じ位置と前記開放位置とに位置できることを特徴とする請求項９乃至１４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
転写ニップ部にて、記録材にトナー画像を形成する画像形成部と、
定着ニップ部にて、前記画像形成部により形成されたトナー画像を記録材に定着する定着部と、
前記画像形成部と前記定着部を収容する装置本体に設けられた開口と、
前記開閉部材が閉じ位置にある状態で前記転写ニップ部から前記定着ニップ部に向かう記録材の搬送面を形成する第１のガイド部材及び第２のガイド部材と、
前記開口を閉じる閉じ位置と前記開口を開放する開放位置とを取り得る開閉部材と、
前記搬送面に関し前記記録材搬送方向と直交する方向である幅方向に延び、前記第１のガイド部材を前記幅方向に亘って支持する支持面を有し、前記支持面に前記第１のガイド部材が固定されている金属板と、を有し、
前記開閉部材が前記開放位置にあるとき、前記第１のガイド部材は前記装置本体内に位置し、
前記第２のガイド部材は、前記開閉部材の開閉動作に連動して前記開閉部材と共に動き、
前記第１のガイド部材及び前記第２のガイド部材は、前記開閉部材が前記開放位置から前記閉じ位置へと移動する閉動作に伴い、前記第１のガイド部材の凸部が前記第２のガイド部材の凹部に位置するように前記第２のガイド部材が移動することで、前記搬送面を形成し、
前記開閉部材が前記閉じ位置にあるとき、前記第１のガイド部材は記録材の搬送方向において前記第２のガイド部材の下流側に位置し、
前記開閉部材が前記閉じ位置にあるときにおいて前記搬送面をみたとき、前記第１のガイド部材の前記凸部は前記搬送方向の上流側に向かって突出しており、前記第２のガイド部材の前記凹部は、前記搬送方向の上流側に向かって凹んでおり、
前記幅方向からみたとき、前記第１のガイド部材は、前記開閉部材の閉動作に伴う前記第２のガイド部材の移動軌跡と前記第１のガイド部材の中で最初にオーバーラップする位置に凸な曲面形状部を有し、
前記第２のガイド部材の移動軌跡と、前記幅方向に関し前記曲面形状部を有する位置での前記第１のガイド部材及び前記金属板と、を前記幅方向からみたときの投影面において、前記開閉部材の閉動作に伴う前記第２のガイド部材の移動軌跡のうち前記曲面形状部とオーバーラップし始める点を点Ｑとし、前記点Ｑを仮想的な接点とするときの前記曲面形状部の仮想的な接線に対する法線を法線Ｌとしたとき、前記曲面形状部は、前記法線Ｌが前記金属板の前記支持面と交わるように設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１８】
転写ニップ部にて、記録材にトナー画像を形成する画像形成部と、
定着ニップ部にて、前記画像形成部により形成されたトナー画像を記録材に定着する定着部と、
前記画像形成部と前記定着部を収容する装置本体に設けられた開口と、
前記開口を閉じる閉じ位置と前記開口を開放する開放位置とを取り得る開閉部材と、
前記開閉部材が閉じ位置にある状態で前記転写ニップ部から前記定着ニップ部に向かう記録材の搬送面を形成する第１のガイド部材及び第２のガイド部材と、
前記搬送面に関し前記搬送方向と直交する方向である幅方向に延び、前記第１のガイド部材を前記幅方向に亘って支持する支持面を有し、前記支持面に前記第１のガイド部材が固定されている金属板と、を有し、
前記開閉部材が前記開放位置にあるとき、前記第１のガイド部材は前記装置本体内に位置し、
前記第２のガイド部材は、前記開閉部材の開閉動作に連動して前記開閉部材と共に動き、
前記第１のガイド部材及び前記第２のガイド部材は、前記開閉部材が前記開放位置から前記閉じ位置へと移動する閉動作に伴い、前記第１のガイド部材の凸部が前記第２のガイド部材の凹部に位置するように前記第２のガイド部材が移動することで、前記搬送面を形成し、
前記開閉部材が前記閉じ位置にあるとき、前記第１のガイド部材は記録材の搬送方向において前記第２のガイド部材の下流側に位置し、
前記開閉部材が前記閉じ位置にあるときにおいて前記搬送面をみたとき、前記第１のガイド部材の前記凸部は前記搬送方向の上流側に向かって突出しており、前記第２のガイド部材の前記凹部は、前記搬送方向の上流側に向かって凹んでおり、
前記幅方向からみたとき、前記第１のガイド部材は、前記開閉部材の閉動作に伴う前記第２のガイド部材の移動軌跡と前記第１のガイド部材の中で最初にオーバーラップする位置に前記搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて前記開口側に延びる傾斜部を有し、
前記第２のガイド部材の移動軌跡と、前記幅方向に関し前記傾斜部を有する位置での前記第１のガイド部材及び前記金属板と、を前記幅方向からみたときの投影面において、前記開閉部材の閉動作に伴う前記第２ガイド部材の移動軌跡のうち前記傾斜部とオーバーラップし始める点を点Ｑとし、前記点Ｑを通り、前記傾斜部に直交する線を法線Ｌとしたとき、前記傾斜部は、前記法線Ｌが前記金属板の前記支持面と交わるように設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状の記録材に画像を形成する、電子写真方式等の複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの機能を複数備えた複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような画像形成装置では、給送部から給送されたシート状の記録材（以下、用紙又は紙と記す）は転写装置によってトナー像が転写され、その後定着装置に搬送され、定着装置によってトナー像が用紙に定着する。転写部−定着部間には、転写位置を通過した用紙を定着ニップ部に案内するように用紙の搬送路を形成する複数の搬送ガイド部材が設置されている。
【０００３】
この転写部−定着部間の搬送路で、紙詰まり（以下、ジャム）が生じた場合、複数の搬送ガイド部材の一部を搬送路から移動して、その一部によって形成していた搬送路を開放する。これによって、ジャムしていた用紙を搬送路から取り出す構成が知られている（特許文献１）。
【０００４】
また、上述のように移動可能な複数の搬送部材によって搬送路を形成する構成においては、複数の搬送部材の一部をくし歯状に噛み合わせてオーバーラップする領域を設けることで、搬送部材間においても良好な搬送性を実現している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２３４０１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、複数の搬送部材がくし歯状に噛み合う構成においては、ジャム処理操作のために一部の搬送部材が移動して搬送路が開放されている間に、ユーザーの誤操作等によりオーバーラップする領域に用紙が入ってしまう場合がある。そのような場合において、移動していた一部の搬送部材が開放位置から再び閉じた位置に戻る際に用紙が搬送部材間のオーバーラップする領域に挟まることで、くし歯が噛み合うことができずに、用紙を介して力を受けた搬送部材が変形や破損に至る場合があった。
【０００７】
本発明の目的は、前述の事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、記録材が挟まることによるガイドの破損の抑制を、簡易な構成で実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための本発明に係る画像形成装置の代表的な構成は、
転写ニップ部にて、記録材にトナー画像を転写する転写部と、
定着ニップ部にて、前記転写部により形成されたトナー画像を記録材に定着する定着部と、
前記転写部と前記定着部を収容する装置本体に設けられた開口と、
前記開口を閉じる閉じ位置と前記開口を開放する開放位置とを取り得る開閉部材と、
前記開閉部材が閉じ位置にある状態で前記転写ニップ部から前記定着ニップ部に向かう記録材の搬送面を形成する第１のガイド部材及び第２のガイド部材と、
前記搬送面に関し前記記録材の搬送方向と直交する方向である幅方向に延び、前記第１のガイド部材を前記幅方向に亘って支持する支持面を有し、前記支持面に前記第１のガイド部材が固定されている金属板と、を有し、
前記開閉部材が前記開放位置にあるとき、前記第１のガイド部材は前記装置本体内に位置し、
前記第２のガイド部材は、前記開閉部材の開閉動作に連動して前記開閉部材と共に動き、
前記第１のガイド部材及び前記第２のガイド部材は、前記開閉部材が前記開放位置から前記閉じ位置へと移動する閉動作に伴い前記第２のガイド部材の凸部が前記第１のガイド部材の凹部に位置することで、前記搬送面を形成し、
前記開閉部材が前記閉じ位置にあるとき、前記第１のガイド部材は記録材の搬送方向において前記第２のガイド部材の下流側に位置し、
前記開閉部材が前記閉じ位置にあるときにおいて前記搬送面をみたとき、前記第１のガイド部材の前記凹部は前記搬送方向の下流側に向かって凹んでおり、前記第２のガイド部材の前記凸部は、前記搬送方向の下流側に向かって突出しており、
前記幅方向からみたとき、前記第１のガイド部材は、前記開閉部材の閉動作に伴う前記第２のガイド部材の前記凸部の移動軌跡と前記第１のガイド部材の中で最初にオーバーラップする位置に凸な曲面形状部を有し、
前記第２のガイド部材の前記凸部の移動軌跡と、前記幅方向に関し前記曲面形状部を有する位置での前記第１のガイド部材及び前記金属板と、を前記幅方向からみたときの投影面において、前記開閉部材の閉動作に伴う前記第２のガイド部材の前記凸部の移動軌跡のうち前記曲面形状部とオーバーラップし始める点を点Ｑとし、前記点Ｑを仮想的な接点とするときの前記曲面形状部の仮想的な接線に対する法線を法線Ｌとしたとき、前記曲面形状部は、前記法線Ｌが前記金属板の前記支持面と交わるように設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、記録材が挟まることによるガイドの破損の抑制を、簡易な構成で実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】実施例の要部の説明模式図
【図２】実施例の画像形成装置の縦断正面模式図
【図３】図２の画像形成装置の定着装置部分の拡大模式図
【図４】（ａ）は定着装置における定着ベルトアセンブリと加圧ローラの部分の正面模式図、（ｂ）はその縦断正面模式図
【図５】定着装置の制御系統のブロック図
【図６Ａ】開閉扉の開かれた状態を示した図
【図６Ｂ】開閉扉の開かれた状態を示した他の図
【図７】入口ガイドと転写後ガイドの正面模式図
【図８】用紙ジャム処理時における入口ガイドと転写後ガイドの相対位置の変化とそれに伴って生じ得る用紙の干渉を説明するための模式図
【図９】実施例２の要部の説明模式図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
《実施例１》
（１）画像形成部
図２は本発明に従う画像加熱装置を定着装置２０として搭載した画像形成装置３０の一例である電子写真フルカラープリンタの概略構成を示す縦断面模式図である。まず、画像形成部の概略を説明する。
【００１２】
このプリンタ３０は、制御回路部（制御手段：ＣＰＵ）１００と通信可能に接続した外部ホスト装置２００からの入力画像情報に応じて作像動作して、記録材上にフルカラー画像を形成して出力することができる。外部ホスト装置２００は、コンピュータ、イメージリーダー等である。制御回路部１００は、外部ホスト装置２００と信号の授受をする。また各種作像機器と信号の授受をし、作像シーケンス制御を司る。
【００１３】
８は無端状でフレキシブルな中間転写ベルト（以下、ベルトと略記する）であり、二次転写対向ローラ９とテンションロ−ラ１０との間に張架されていて、ローラ９が駆動されることにより矢印の反時計方向に所定の速度で回転駆動される。１１は二次転写ローラであり、上記の二次転写対向ローラ９に対してベルト８を介して圧接させてある。ベルト８と二次転写ローラ１１との当接部（転写ニップ部）が二次転写部（第１の位置）Ａである。
【００１４】
１Ｙ・１Ｍ・１Ｃ・１Ｂｋは第１〜第４の４つの画像形成部であり、ベルト８の下側においてベルト移動方向に沿って所定の間隔をおいて一列に配置されている。各画像形成部はレーザ露光方式の電子写真プロセス機構であり、それぞれ、矢印の時計方向に所定の速度で回転駆動される像担持体としてのドラム型の電子写真感光体（以下、ドラムと略記する）２を有する。各ドラム２の周囲には、一次帯電器３、現像装置４、転写手段としての転写ローラ５、ドラムクリーナ装置６が配置されている。
【００１５】
各転写ローラ５はベルト８の内側に配置してあり、ベルト８の下行き側ベルト部分を介して対応するドラム２に対して圧接させてある。各ドラム２とベルト８との当接部が一次転写部である。７は各画像形成部のドラム２に対するレーザ露光装置であり、与えられる画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応した発光を行うレーザ発光手段、ポリゴンミラー、反射ミラー等で構成されている。
【００１６】
制御回路部１００は外部ホスト装置２００から入力されたカラー色分解画像信号に基づいて、各画像形成部を作像動作させる。これにより、第１〜第４の画像形成部１Ｙ・１Ｍ・１Ｃ・１Ｂｋにおいて、それぞれ回転するドラム２の面に対して所定の制御タイミングで、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の色トナー像が形成される。なお、ドラム２にトナー像を形成する電子写真作像原理・プロセスは公知に属するからその説明は省略する。
【００１７】
各画像形成部のドラム２の面に形成される上記のトナー像はそれぞれ一次転写部にて、各ドラム２の回転方向と順方向に、かつ各ドラム２の回転速度に対応した速度で回転駆動されているベルト８の外面に対して順次に重畳転写される。これにより、ベルト８の面に上記の４つの色トナー像の重ね合わせによる未定着のフルカラートナー像が合成形成される。
【００１８】
一方、所定の給送タイミングにて、それぞれ大小各種幅サイズの記録材（シート：以下、用紙又は紙と記す）Ｐを積載収容させた上下多段のカセット給紙部１３Ａ・１３Ｂ・１３Ｃのうちの選択された段位の給紙カセットの給紙ローラ１４が駆動される。これにより、その段位の給紙カセットに積載収納されている用紙Ｐが１枚分離給紙されて縦搬送パス１５を通ってレジストローラ対１６に搬送される。
【００１９】
手差し給紙が選択されているときには、給紙ローラ１８が駆動される。これにより、手差しトレイ（マルチ・パーパス・トレイ）１７上に積載セットされている用紙が１枚分離給紙されて縦搬送パス１５を通ってレジストローラ対１６に搬送される。
【００２０】
レジストローラ対１６は、回転するベルト８上の上記のフルカラートナー像の先端が二次転写部Ａに到達するタイミングに合わせて用紙Ｐの先端部が二次転写部Ａに到達するように用紙Ｐをタイミング搬送する。これにより、二次転写部Ａにおいて、ベルト８上のフルカラーのトナー像が一括して用紙Ｐの面に順次に二次転写されていく。二次転写部Ａを出た用紙は、ベルト８の面から分離され、縦搬送パス１９を通り、定着装置（定着部）２０に導入される。
【００２１】
この定着装置２０の定着ニップ部（第２の位置）Ｎにより、上記の複数色（Ｙ色＋Ｍ色＋Ｃ色＋Ｂｋ色）のトナー像が溶融混色されて用紙表面に固着像として定着される。定着装置２０を出た用紙はフルカラー画像形成物として搬送パス２１を通って排紙ローラ対２２により排紙トレイ２３上に送り出される。二次転写部Ａにて用紙分離後のベルト８の面はベルトクリーニング装置１２により二次転写残トナー等の残留付着物の除去を受けて清掃され、繰り返して作像に供される。
【００２２】
モノ黒プリントモードの場合には、Ｂｋ色トナー像を形成する第４の画像形成部Ｂｋのみが作像動作制御される。
【００２３】
両面プリントモードが選択されている場合には、第１面プリント済みの用紙が排紙ローラ対２２により排紙トレイ２３上に送り出されていき、後端部が排紙ローラ対２２を通過する直前時点で排紙ローラ対２２の回転が逆転に変換される。これにより、用紙はスイッチバックされて再搬送パス２４に導入される。そして、表裏反転状態になって再びレジストローラ対１６に搬送される。以後は、第１面プリント時と同様に、二次転写部Ａ、定着装置２０に搬送されて、両面プリント画像形成物として排紙トレイ２３上に送り出される。
【００２４】
このように、本例のプリンタ３０は、用紙Ｐにトナー像を第１の位置（二次転写部）Ａにて形成する画像形成部と、この画像形成部により用紙Ｐに形成されたで形成されたトナー像を第２の位置（定着ニップ部）Ｎにて定着する定着部（定着装置）を有する。
【００２５】
また、本例のプリンタ３０は、縦搬送パス１９で用紙Ｐが搬送される。本例のプリンタ３０では、転写ニップ部Ａから定着ニップ部Ｎに向かう搬送路にて、用紙Ｐは、重力方向に関し上向きに搬送される。即ち、定着ニップ部Ｎが、転写ニップ部Ａよりも重力方向上方に位置する。
【００２６】
（２）定着装置２０
以下の説明において、定着装置２０またはこれを構成している部材について長手方向（幅方向）とは用紙搬送路面内において用紙搬送方向（記録材搬送方向）に直交する方向に平行な方向である。定着装置２０に関して、正面とは用紙導入側の面、左右とは装置を正面から見て左または右である。用紙の幅とは用紙面において用紙搬送方向に直交する方向の用紙寸法である。
【００２７】
図３は図２における定着装置２０の部分の拡大縦断面模式図である。図４の（ａ）は定着装置２０の定着ベルトアセンブリと加圧ローラの部分（定着機構部２０Ａ）の正面模式図、（ｂ）はその縦断正面模式図、図５は定着装置２０の制御系統のブロック図である。
【００２８】
この定着装置２０は、基本的には特開平４−４４０７５〜４４０８３、４−２０４９８０〜２０４９８４号公報等に開示のベルト（フィルム）加熱方式・加圧回転体駆動方式（テンションレスタイプ）のオンデマンド定着装置２０である。３１は定着ベルトアセンブリ、３２は加圧回転体としての弾性加圧ローラである。この定着ベルトアセンブリ３１と加圧ローラ３２の両者の圧接により定着ニップ部Ｎを形成させている。
【００２９】
定着ベルトアセンブリ３１において、３３は加熱回転体としての円筒状（エンドレスベルト状、スリーブ状）で、可撓性を有する定着ベルト（以下、ベルトと略記する）である。３４は、耐熱性・剛性を有するベルトガイド部材（以下、ガイド部材と略記する）である。ガイド部材３４の横断面は、図のように略半円弧状である。３５は加熱源（加熱体）としてのセラミックヒータ（以下、ヒータと略記する）であり、ガイド部材３４の外面に、該部材の長手に沿って設けた凹溝部に嵌め入れて固定して配設してある。ベルト３３はヒータ３５を取り付けたガイド部材３４に対してルーズに外嵌させてある。
【００３０】
３６は、その横断面がコ字型の剛性加圧ステイ（以下、ステイと略記する）であり、ガイド部材３４の内側に配設してある。ステイ３６の左右両端部には、左右外側に向けて突出している腕部３６ａがある。３７は、ステイ３６の腕部３６ａにそれぞれ嵌着した端部ホルダである。３７ａは、この端部ホルダ３７と一体のフランジ部である。
【００３１】
ベルト３３は、通常、耐熱性を有する樹脂ベルトや、金属ベルトをベース層にして、これに、弾性層、離型層等を付加した複合層構造体である。ベルト３３は、肉薄で、可撓性を有し、全体的に高熱伝導率・低熱容量の部材であることが好ましい。
【００３２】
ヒータ３５は、定着ニップ部Ｎでの用紙Ｐの移動方向に直交する方向を長手とする低熱容量・肉薄の面状加熱体である。チッ化アルミニウム・アルミナ等のセラミック材のヒータ基板と、この基板面に形成した銀−パラジウム等の通電発熱層と、を基本構成としている。セラミックヒータは各種公知であるからその詳細説明は省略する。
【００３３】
加圧ローラ３２は、芯金３２ａに、シリコーンゴム等の弾性層３２ｂを設けて硬度を下げたものである。表面性を向上させるために、さらに外周に、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＦＥＰ等のフッ素樹脂層３２ｃを設けてもよい。加圧ローラ３２は、芯金３２ａの左右両端部をフレーム３８の左右の側板３８Ｌ・３８Ｒ間に軸受部材（支持部）３９を介して回転自由（回転可能）に軸受保持させて配設してある。ここで、フレーム３８は、図３、４に示すように定着装置２０の長手方向（幅方向）に延びている。
【００３４】
上記の加圧ローラ３２に対して、定着ベルトアセンブリ３１を、ヒータ３５側を対向させて並行に配列する。そして、左右の端部ホルダ３７を、それぞれ、不図示の加圧機構により所定の力Ｆ（図４）で加圧ローラ３２の軸線方向に付勢する。これにより、ヒータ３５の面をベルト３３を介して加圧ローラ３２に対して圧接させる。このとき、加圧ローラ３２は、弾性層３２ｂの弾性に抗して圧接される。これにより、加熱定着に必要な定着ニップ部Ｎを形成させてある。定着ニップ部Ｎは、用紙の搬送方向に関して所定幅を有する。
【００３５】
加圧機構は、圧解除機構を有し、ジャム処理時等に加圧を解除して、定着ニップ部Ｎに挟み込まれている用紙Ｐの除去が容易な構成となっている。
【００３６】
４０と４１はフレーム３８に組付けた入り口ガイド（第１のガイド部材）と定着排紙ローラである。入り口ガイド４０は、二次転写ニップ部を通り、縦搬送パス１９に案内されて定着装置２０に進入した用紙Ｐが、定着ニップ部Ｎに正確にガイドされるよう、用紙Ｐを導く役割を果たす。
【００３７】
Ｇは加圧ローラ３２の芯金３２ａの一端部に固着したドライブギアである。このギアＧに定着モータＭ１の回転力が不図示の動力伝達機構を介して伝達されることで、加圧ローラ３２が図３において矢印の時計方向に回転駆動される。この加圧ローラ３２の回転駆動により、加圧ローラ３２とベルト３３の外面とのニップ部Ｎにおける摩擦力でベルト３３に回転力が作用する。これにより、ベルト３３が、その内面がニップ部Ｎにおいてヒータ３５に密着して摺動しながら矢印の反時計方向にガイド部材３４の外回りを回転する（加圧ローラ駆動方式）。
【００３８】
ベルト３３は加圧ローラ３２の回転周速度にほぼ対応した周速度をもって回転する。左右のフランジ部３７ａは、回転するベルト３３がガイド部材３４の長手に沿って左方または右方に寄り移動したとき寄り側のベルト端部を受け止めて移動を規制する役目をする。ベルト３３の内面にはグリス（潤滑剤）を塗布して、ヒータ３５・ガイド部材３４に対するベルト３３の摺動性を確保している。
【００３９】
定着ニップ部Ｎに導入された用紙Ｐは、加圧ローラ３２とベルト３３の回転により挟持搬送される。本実施例では、用紙Ｐの搬送は、用紙中心の、いわゆる中央基準搬送で行われる。すなわち、装置に通紙使用可能な大小いかなる幅の用紙も、用紙幅方向中央部がベルト３３の長手方向中央部を通過することになる。Ｓはその用紙中央通紙基準線（仮想線）である。
【００４０】
ＴＨ１とＴＨ２は第１と第２の温度検知手段としてのメインとサブの２つのサーミスタである。メインサーミスタＴＨ１は、大小いかなる幅の用紙も通紙部となるヒータ部分の温度を検出するように、ヒータ３５の長手方向のほぼ中央部位置においてヒータ裏面に対して接触させて配設してある。
【００４１】
サブサーミスタＴＨ２は、装置に通紙使用可能な最大幅の用紙よりも小さい幅の用紙を通紙したときの非通紙部に対応するベルト部分の温度を検出するように、ベルト３３の内面に弾性的に接触させて配設してある。具体的には、このサブサーミスタＴＨ２は、ガイド部材３４に基部を固定した板ばね形状の弾性支持部材４２の自由端部に支持されている。そして、このサブサーミスタＴＨ２を弾性支持部材４２の弾性によりベルト３３の内面に弾性的に接触させて配設してある。
【００４２】
ヒータ３５は、電力供給部としてのヒータ駆動回路９２（図５）から、ヒータ基板面に具備させた通電発熱層に対して通電がなされることで、通電発熱層が発熱して、ヒータ３５がヒータ長手方向の有効発熱幅全域において急速に昇温する。そのヒータ温度がメインサーミスタＴＨ１により検出され、ヒータ温度に関する電気的情報がＡ／Ｄコンバータ８１を介して制御回路部１００に入力する。また、サブサーミスタＴＨ２によりベルト３３の温度が検出され、ベルト温度に関する電気的情報がＡ／Ｄコンバータ８２を介して制御回路部１００に入力する。
【００４３】
制御回路部１００は、メインサーミスタＴＨ１、サブサーミスタＴＨ２の出力をもとに、ヒータ３５の温調制御内容を決定し、ヒータ駆動回路９２からヒータ３５への通電を制御する。すなわち、メインサーミスタＴＨ１で検出されるヒータ温度が所定の定着温度に維持されるようにヒータ３５を温調制御する。
【００４４】
そして、制御回路部１００は、外部ホスト装置２００からのプリント信号あるいは他の制御信号に基づいて、定着モータ駆動回路９１を制御して、加圧ローラ３２の回転駆動を開始させる。また、ヒータ駆動回路９２を制御して、ヒータ３５のヒートアップを開始させる。ベルト３３の回転速度が定常化し、ヒータ３５の温度が所定に立ち上がった状態において、画像形成部側から定着ニップ部Ｎに未定着トナー像ｔを担持した用紙Ｐが入り口ガイド４０に沿って案内されて導入される。用紙Ｐのトナー画像担持面側がベルト３３に対面する。
【００４５】
用紙Ｐは定着ニップ部Ｎにおいてベルト３３を介してヒータ３５に密着して定着ニップ部Ｎをベルト３３と一緒に移動通過していく。その移動通過過程においてヒータ３５で加熱されるベルト３３により用紙Ｐに熱が付与されてトナー画像ｔが用紙面に加熱定着される。定着ニップ部Ｎを通過した用紙Ｐはベルト３３の面から分離されて排出搬送される。
【００４６】
（３）開閉扉４４
プリンタ３０の装置本体３０Ａの右側面側には開口３０Ｂ（図６Ａ）が設けられている。ここで、右側面とは、プリンタ３０を正面から見たときの右側の側面である。そして、この開口３０Ｂを所定に閉鎖する閉鎖位置（閉じ位置）４４Ａ（図２）と開口３０Ｂを所定に開放する開放位置４４Ｂ（図６Ａ）とを取り得る開閉扉（開閉部材）４４が設けられている。開閉扉４４は軽量化のため樹脂製である。
【００４７】
後述するように、転写後ガイド４３（第２のガイド部材）は、開閉扉４４の開閉動作に連動して動く。具体的には、開閉扉４４を閉鎖位置４４Ａから開放位置４４Ｂに開くとき、転写後ガイド４３も開閉扉４４と共に開く。即ち、このプリンタ３０の装置本体３０Ａには、縦搬送パス１９を含む用紙搬送路を開放可能に開閉扉４４が可動に設けられている。
【００４８】
一方、定着装置２０及び入口ガイド４０は、開閉扉４４を開放位置４４Ｂに位置させた場合にも、装置本体３０Ａ内に残る。
【００４９】
手差しトレイ１７はこの開閉扉４４の外面側に配設されている。このトレイ１７は不使用時には、トレイ下辺側のヒンジ部１７ａを中心に起立回動して開閉扉４４の外面部に対して格納可能（図６Ａ）である。
【００５０】
画像形成中の用紙Ｐがジャムした際には、ユーザー（操作者）は用紙Ｐをプリンタ３０から除去処理するために開閉扉４４を操作して縦搬送パス１９を含む用紙搬送路を開放させる。
【００５１】
縦搬送パス１９を開放するためには、まず、扉ロック部（不図示）による開閉扉４４の装置本体３０Ａに対するロックをユーザーが解除する。その後、開閉扉４４を扉下辺部のヒンジ部４５を中心に図２の閉鎖位置４４Ａから、図６Ａのように、装置本体３０Ａの右側外方に開放位置４４Ｂまで倒し回動して開く。開閉扉４４は所定の開放位置４４Ｂの倒し角度まで回動されるとそれ以上は開かないようにストッパ（不図示）により回動が規制されて所定の開き位置に保持される。
【００５２】
開閉扉４４の内側には、再搬送パス２４、レジストローラ対１６の右側ローラ、二次転写ローラ１１、排紙ローラ対２２の上側ローラが配設されている。また、各カセット給紙部１３Ａ・１３Ｂ・１３Ｃから縦搬送パス１５へ至る搬送パス、縦搬送パス１５、縦搬送パス１９、搬送パス２１をそれぞれ構成しているガイドの右側ガイドが開閉扉４４の内側に配設されている。
【００５３】
従って、開閉扉４４が開かれることで、各カセット給紙部１３Ａ・１３Ｂ・１３Ｃから排紙ローラ対２２へ至るまでの用紙搬送パスが定着装置２０の内部を除いて開放される。これにより、ユーザーは開かれた開閉扉４４と装置本体３０Ａとの開き空間において、各カセット給紙部１３Ａ・１３Ｂ・１３Ｃの給紙ローラ１４から排紙ローラ対２２に至る用紙搬送経路や再搬送パス２４にアクセスしてジャム処理を容易に行うことができる。定着装置２０において定着ニップ部Ｎに挟み込まれている用紙は圧解除機構により加圧機構の加圧を解除することでジャム用紙を容易に除去できる。
【００５４】
ジャムした用紙を除去し終えたら、ユーザーは開かれている開閉扉４４を開放時と逆方向にヒンジ部４５を中心に立て起こし回動して装置本体３０Ａに対して閉じ込む。十分に閉じ込むことで、再び用紙搬送路が形成されると同時に、扉ロック部によるロックがかかり開閉扉４４が閉鎖位置４４Ａに開き止めされ、プリンタ３０は画像形成動作が可能な状態に復帰する。
【００５５】
装置本体３０Ａに対する開閉扉４４の開閉方式は上記例に限られない。例えば、図６Ｂのようにアキュライドレール等のスライド部材４６により開閉扉４４を装置本体３０Ａに対して水平方向に並進移動（スライド移動）することで開閉操作する方式にすることもできる。即ち、スライド部材４６は開閉扉４４を用紙の搬送面に直交する方向にスライド移動可能な部材である。
【００５６】
（４）縦搬送パス１９
二次転写部Ａから定着装置２０への縦搬送パス１９を形成する搬送面（記録材搬送面）の一部は、図３、図７に示すように構成されている。即ち、定着装置２０のフレーム（支持部材）３８に取付けられた入口ガイド（第１のガイド部材）４０と開閉扉４４に取付けられた転写後ガイド（第２のガイド部材）４３によって形成される。転写後ガイド４３は開閉扉４４の開閉動に連動して移動する。図７はプリンタ左側から見た入口ガイド４０と転写後ガイド４３の位置関係を示したものである。
【００５７】
ここで、プリンタ左側とは、プリンタ３０を正面から見たときの左側である。図７の図面の正面側が縦搬送パス１９を形成する搬送面の一部であり、用紙Ｐは領域Ｒの内側を通って図７の図面上方向（矢印ａの方向）に搬送される。ここで、領域Ｒは、転写後ガイド４３と入口ガイド４０によって形成される搬送面において、用紙が搬送される領域（用紙搬送領域）である。
【００５８】
ここで、入口ガイド４０はＰＢＴやＬＣＰなどの耐熱性樹脂で形成されたものであり、金属製のフレーム３８に対して取付部４０ａで取り付いている。すなわち、フレーム３８は、入口ガイド４０を支持する支持板である。
【００５９】
本実施例では、フレーム３８は、冷間圧延鋼板（金属板）である。上述したように、フレーム３８は、定着装置２０の長手方向（幅方向）に延びており、フレーム３８と接続している左右の側板３８Ｌ・３８Ｒには、加圧ローラ３２が回転自由に支持されている。
【００６０】
取付部４０ａは、入口ガイド４０の一部をフック状に形成したもので、フレーム３８の穴に嵌合することで位置決めされている。また、入口ガイド４０は、ビス止めによってフレーム３８に固定されている。シワなどに対する搬送品質を向上させるためには、転写後ガイド４３の用紙搬送方向ａの下流側端部の位置を、入口ガイド４０のガイド面に可能な限り近づけ、搬送中の用紙Ｐの姿勢を安定させることが望ましい。
【００６１】
しかし、開閉扉４４の開閉に伴って、開閉扉４４に組み付けられた転写後ガイド４３が移動するのに対し、定着装置２０側に組み付けられた入口ガイド４０は移動しないため、２つのガイド４３・４０の相対位置にはバラつきが生じやすい。そのため、２つのガイド４３・４０を近づけ過ぎると動的な干渉が起きる可能性がある。
【００６２】
このことから、図７に示すように、転写後ガイド４３および入口ガイド４０の各々の用紙搬送領域Ｒを含む一部領域にくし歯形状部分４０ｂ、４３ａを設ける。そして、そのくし歯同士が互いに噛み合いながらオーバーラップすることで、転写後ガイド４３と入口ガイド４０の各々の搬送面の干渉を避けつつ実質的にはこの両ガイド４３・４０が連続する一連の１つの搬送面（記録材搬送面）を形成する構成をとる。これにより、搬送品質の向上を図っている。
【００６３】
尚、オーバーラップとは、搬送面において用紙搬送方向ａと直交する方向（幅方向）から、両ガイド４３・４０を見たときに、くし歯形状部がオーバーラップしていることを指す。
【００６４】
より具体的には、図７に示すように、転写後ガイド４３は、用紙搬送方向ａの下流側に向かって（即ち、定着ニップ部Ｎに向かって）延びる凸部（図７における符号４３ａ）を有する。一方、入口ガイド４０は、用紙搬送方向ａの下流側に向かって凹んでいる凹部（図７における符号４０ｂと符号４０ｂの間の部分）を有する。この入口ガイド４０の凹部は、それぞれ、転写後ガイド４３の凸部が収まるような位置に設けられている。すなわち、転写後ガイド４３の凸部が入口ガイド４０の凹部に位置することで、両ガイド４３・４０が実質的に連続する一連の１つの搬送面（記録材搬送面）を形成している。
【００６５】
また、図７に示すように、入口ガイド４０には凹部が複数設けられており、転写後ガイド４３には凸部が複数設けられている。転写後ガイド４３の複数の凸部のそれぞれが、入口ガイド４０の凹部のそれぞれの中に位置することで、くし歯が互いに噛み合うようにオーバーラップしている。
【００６６】
また、言い換えると、図７に示すように、入口ガイド４０は、用紙搬送方向ａの上流側に向かって（即ち、転写ニップ部Ａ側に向かって）延びる複数の凸部（図７における符号４０ｂ）を有する。
【００６７】
一方、転写後ガイド４３は、用紙搬送方向ａの上流側に向かって凹んでいる複数の凹部（図７における符号４３ａと符号４３ａの間の部分）を有する。この転写後ガイド４３の凹部は、それぞれ、入口ガイド４０の凸部が収まるような位置に設けられている。すなわち、入口ガイド４０の凸部が転写後ガイド４３の凹部に位置することで、両ガイド４３・４０が実質的に連続する一連の１つの搬送面（記録材搬送面）を形成している。
【００６８】
また、図７に示すように、入口ガイド４０には凸部が複数設けられており、転写後ガイド４３には凹部が複数設けられている。入口ガイド４０の複数の凸部のそれぞれが、転写後ガイド４３の凹部のそれぞれの中に位置することで、くし歯が互いに噛み合うようにオーバーラップしている。
【００６９】
尚、入口ガイド４０と転写後ガイド４３は、入口ガイド４０の凹部と転写後ガイド４３の凸部（もしくは、入口ガイド４０の凸部と転写後ガイド４３の凹部）が噛み合うようにオーバーラップすることで１つの搬送面を形成する構成であれば、次の構成でもよい。例えば、用紙搬送領域内の入口ガイド４０の複数の凹部のうちの一部が、転写後ガイド４３の凸部と噛み合わない（即ち対応する転写後ガイド４３の位置に凸部がない）構成であってもよい。
【００７０】
この場合であっても、入口ガイド４０の残りの凹部は、転写後ガイド４３の凸部と噛みあう。また同様に、例えば、転写後ガイド４３の複数の凹部のうちの一部が、入口ガイド４０の凸部と噛み合わない構成であってもよい。
【００７１】
ただし、複数のガイド（搬送部材）４３および４０がくし歯状に噛み合う構成においては、ジャム処理操作のために一部のガイドが移動して搬送路が開放されている間に、ユーザーの誤操作等によりオーバーラップする領域に用紙が入ってしまう場合がある。そのような場合において、移動していた一部のガイドが開放位置から再び閉じた位置に戻る際に用紙が上記の複数のカイド間のオーバーラップする領域に挟まることがある或る。そうすると、くし歯が噛み合うことができずに、用紙を介して力を受けたガイドが変形や破損に至る場合があった。
【００７２】
これを図８の模式図を用いて説明する。図８は、プリンタ本体正面方向から見た、用紙Ｐのジャム処理時における入口ガイド４０と転写後ガイド４３の相対位置の変化とそれに伴って生じ得る用紙Ｐの干渉の例を示ものである。すなわち、搬送面において用紙搬送方向ａと直交する方向（幅方向）から、両ガイド４３・４０を見たときの様子を図示している。（ａ）、（ｂ）は用紙Ｐがいない場合、（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）、（ｆ）は用紙Ｐがジャムした場合の図である。
【００７３】
まず、（ａ）、（ｂ）を用いて、開閉扉４４の可動による２つのガイド４３と４０の相対位置の変化を説明する。（ａ）に示すように、開閉扉４４が閉じた状態においては、入口ガイド４０と転写後ガイド４３は互いにオーバーラップして縦搬送パス１９の搬送面を形成している。
【００７４】
一方、（ｂ）に示すように、開閉扉４４が開放された状態においては、転写後ガイド４３が開閉扉４４と共に移動することで、入口ガイド４０と転写後ガイド４３のオーバーラップがなくなり、それに伴って縦搬送パス１９を形成する搬送面が開放される。ここで、定着装置２０、入口ガイド４０は、開閉扉４４と共に移動しない。これにより、用紙のジャムが発生した時に、ユーザーが搬送パス１９部分にアクセス可能となる。
【００７５】
次に、（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）を用いて、開閉扉４４の可動による２つのガイド４３と４０の相対位置の変化によって用紙Ｐが干渉する例を説明する。（ｃ）に示すように定着装置２０で用紙Ｐがジャムし、縦搬送パス１９内に用紙Ｐが滞留した場合、ジャム紙を除去する必要がある。
【００７６】
そこで、（ｄ）に示すように、開閉扉４４を可動させて縦搬送パス１９を開放し、用紙Ｐの後端を持って引き出すことで除去を行う。この時、開閉扉４４が開放された状態においては、例えば、ユーザーによる用紙Ｐのジャム処理時の操作次第で、用紙Ｐの後端が入口ガイド４０と転写ガイド４３の間に介在する位置に移動されることがあり得る。
【００７７】
さらに、（ｅ）に示すように、入口ガイド４０と転写ガイド４３の間に介在する位置に用紙Ｐがいる状態から開閉扉４４が閉じられた場合、入口ガイド４０と転写後ガイド４３のくし歯形状部分に対して用紙Ｐが干渉する。そのため、入口ガイド４０と転写後ガイド４３が互いのくし歯形状４０ｂ、４３ａ間に用紙Ｐを噛み込んだ状態で止まる。そこからさらに開閉扉４４を閉じる力を加えた場合、転写後ガイド４３から入口ガイド４０に噛み込んだ用紙を介して力が伝播し、入口ガイド４０の取付部４０ａの変形や破損が生じ得る。
【００７８】
（ｆ）は用紙Ｐが入口ガイド４０と転写後ガイド４３の間に介在した場合における、入口ガイド４０の取付部４０ａへの力の伝播の機序を示すものである。用紙Ｐがガイド４０・４３間に干渉した場合、入口ガイド４０と転写後ガイド４３は用紙Ｐを介して接触点Ｑを形成する。開閉扉４４を閉じる力は、転写後ガイド４３から接触点Ｑ（力点）を介して入口ガイド４０に力Ｆ１与える。力Ｆ１を受けた入口ガイド４０は、入口ガイド４０もしくはフレーム３８のエッジ部４７を支点としてモーメントＭを受ける。その結果、取付部４０ａが作用点となり力Ｆ２を受ける。
【００７９】
一般に樹脂部材の破壊は引張応力によって生じる。そのため、力Ｆ２の方向が、入口ガイド４０がフレーム３８の取り付け面に押し付けられる方向であれば取付部４０ａでは圧縮応力となり破壊は起きにくい。逆に力Ｆ２の方向がフレーム３８の取り付け面から入口ガイド４０を引き離す方向であるときは取付部４０ａでは引張応力となり破壊が生じうる。
【００８０】
上記の力Ｆ２の圧縮・引張方向は、接触点Ｑを始点に力Ｆ１を延長した半直線Ｌ１、エッジ部４７を始点に取付部４０ａを通る線Ｌ２の交点の有無で定まる。そして、Ｌ１とＬ２が交点を形成する場合は力Ｆ２は圧縮方向、Ｌ１とＬ２が交点を形成しない場合は力Ｆ２は引張方向となる。（ｆ）に示す参考例の構成においては、Ｌ１とＬ２は交点を形成せず力Ｆ２は引張応力となり取付部４０ａの破壊が生じる可能性がある。
【００８１】
そこで、このように複数のガイド（搬送部材）４０・４３がくし歯状に噛み合う構成において、用紙が挟まることによるガイドの破損の抑制を、簡易な構成で実現することが求められる。図１はこれを実現する本実施例のガイド構成を示している。図１の（ａ）に示す構成に基づくガイド形状においては、Ｌ１とＬ２は交点を形成して力Ｆ２は圧縮応力となりガイドの破壊を抑制できる。
【００８２】
図１の（ｂ）を用いて、（ａ）のようにＬ１とＬ２が交点を形成するための具体的な入口ガイド４０（ｂ）の形状を説明する。図１は、入口ガイド４０、転写後ガイド４３、フレーム３８を、両ガイド４０・４３の搬送面において用紙搬送方向ａと直交する方向（幅方向）からみた投影図である。
【００８３】
入口ガイド４０は中心をＯとする円弧状の曲面Ｑａ−Ｑｂを含む形状であり、曲面Ｑａ−Ｑｂ上において転写後ガイド４３との接触点（投影図における仮想的な接触点）を形成する。
【００８４】
すなわち、入口ガイド４０は、搬送面において用紙搬送方向ａと直交する方向（幅方向）からみた投影面において、凸な曲面Ｑａ−Ｑｂ（曲面形状部）を搬送面の裏側に有する。入口ガイド４０は、幅方向に関し、曲面Ｑａ−Ｑｂ（曲面形状部）を複数有している。図３に示すように、プリンタ３０において、フレーム３８が入口ガイド４０を支持する支持面は、この曲面Ｑａ−Ｑｂ（曲面形状部）よりも重力方向上方に設けられている。
【００８５】
ここで、転写後ガイド４３の移動軌跡は、開閉扉４４を構成する部品同士のガタや寸法公差のばらつきにより変化するが、必ず曲面Ｑａ−ＱｂのＱａとＱｂの間で接触点が形成されるように曲面Ｑａ−Ｑｂの領域を定める。ここで、転写後ガイド４３の移動軌跡における接触点とは、投影面における次の点を指す。すなわち、投影面において、転写後ガイド４３の凸部の移動軌跡と最初にオーバーラップする入口ガイド４０の縁の点である。
【００８６】
また、一般に摩擦を無視した場合においては、曲面Ｑａ−Ｑｂに対して点荷重を加える時にかかる力の方向は接触点における法線方向となる。すなわち、曲面Ｑａ−Ｑｂに対して点荷重を加える時にかかる力の方向は、点荷重を加えるときの接触点を仮想的な接点とする場合の曲面Ｑａ−Ｑｂの接線に対する法線方向である。
【００８７】
したがって、曲面Ｑａ−Ｑｂ上で接触点を形成したときにかかる力Ｆ１の方向は円弧の中心Ｏを向く。
【００８８】
ここで、Ｑａを接触点とした時の力Ｆ１ａを延長した半直線Ｌ１ａとＱｂを接触点とした時の力Ｆ１ｂを延長した半直線Ｌ１ｂがそれぞれＬ２と交点を成すように曲面ＱａＱｂを定める。これにより、曲面Ｑａ−Ｑｂ上のどこに接触点がある場合においてもＬ１ａとＬ１ｂがそれぞれＬ２と形成する交点の間上でＬ１とＬ２は交点を形成する。
【００８９】
入口ガイド４０にこのような曲面Ｑａ−Ｑｂを設けることで、開閉扉４４の閉動作に伴う転写後ガイド４３の移動軌跡と、入口ガイド４０にかかる力は、図１（ａ）のようになる。すなわち、入口ガイド４０は、開閉扉４４の閉動作に伴う転写後ガイド４３の凸部の移動軌跡と最初にオーバーラップする位置に、曲面Ｑａ−Ｑｂ（曲面形状部）を有する。
【００９０】
したがって、転写後ガイド４３の凸部の移動軌跡と、この曲面Ｑａ−Ｑｂを有する位置での入口ガイド４０及びフレーム３８を、両ガイド４０・４３の搬送面において用紙搬送方向ａと直交する方向（幅方向）からみた投影面が図１（ａ）のようになる。この投影面において、開閉扉４４の閉動作に伴う転写後ガイド４３の凸部の移動軌跡と最初にオーバーラップし始める入口ガイド４０の点を点Ｑとする。点Ｑは、入口ガイド４０の用紙搬送領域Ｐの中で転写後ガイド４３の凸部の移動軌跡と最初にオーバーラップし始める点である。
【００９１】
この点Ｑは、用紙Ｐが入口ガイド４０と転写後ガイド４３の間に介在した状態で開閉扉４４が閉じられた場合に、転写後ガイド４３によって用紙Ｐが押し付けられ、入口ガイド４０に力が働く点である。この点Ｑを曲面Ｑａ−Ｑｂ（曲面形状部）における仮想的な接点とするときの曲面Ｑａ−Ｑｂ（曲面形状部）における仮想的な接線を引き、点Ｑを通る線であってその接線に対する法線が、図１（ａ）に示す半直線Ｌ１である。
【００９２】
また、線Ｌ２は、図１（ａ）の投影面において、フレーム３８のエッジ部４７を始点に取付部４０ａを通る線であり、入口ガイド４０を支持するフレーム３８の支持面を示している。
【００９３】
ここで、仮想的な法線である半直線Ｌ１がフレーム３８の支持面と交差するときとは、即ち、搬送面側のフレーム３８のエッジ部４７からフレーム３８による開閉扉４４側の入口ガイド４０の支持端４８までの間で半直線Ｌ１が交差するときである。このとき、取付け部４０ａにかかる力Ｆ２は圧縮応力となる。これにより、用紙Ｐが入口ガイド４０と転写後ガイド４３の間に介在した状態で開閉扉４４が閉じられた場合、入口ガイド４０の曲面Ｑａ−Ｑｂ（曲面形状部）が用紙Ｐからの力Ｆ１を受ける。
【００９４】
このとき、入口ガイド４０には、曲面Ｑａ−Ｑｂ（曲面形状部）で受けた力Ｆ１によって、フレーム３８のエッジ部４７を支点とするモーメントＭが図１（ａ）の矢印Ｍの向きに働く。取付け部４０ａにかかる力Ｆ２は、圧縮応力となるので、入口ガイド４０の破損を抑制できる。
【００９５】
尚、仮に、仮想的な法線である半直線Ｌ１がフレームのフレーム３８のエッジ部４７よりも開閉扉４４から遠い側（図１（ａ）において左側）に延び、支持面と交差しない場合は入口ガイド４０には次のような力が働く。即ち、フレーム３８のエッジ部４７を支点とするモーメントが図１（ａ）の矢印Ｍと反対向きに働き、取付け部４０ａに引っ張り応力が働く。よって取付け部４０ａの破損に繋がる恐れがある。
【００９６】
以上の特徴構成をまとめると次のとおりである。転写後ガイド４３は、開閉扉４４が開いている場合においてはくし歯形状部分４３ａが入口ガイド４０のくし歯形状部分４０ｂとオーバーラップしていない第１状態をとる。転写後ガイド４３は、開閉扉４４が閉鎖位置４４Ａにある場合にくし歯形状部分４３ａが入口ガイド４０のくし歯形状部分４０ｂとオーバーラップしている第２状態をとる。
【００９７】
入口ガイド４０は、少なくとも、くし歯形状部分４０ｂが転写後ガイド４３のくし歯形状部分４３ａとオーバーラップする領域の用紙非搬送面（記録材非搬送面）に曲面形状部分Ｑａ−Ｑｂを有する。オーバーラップは曲面形状部分Ｑａ−Ｑｂで開始する。曲面形状部分Ｑａ−Ｑｂのプロファイルは転写後ガイド４３が前記第１状態から前記第２状態に移行する時のオーバーラップ開始点における曲面Ｑａの法線Ｌ１ａがフレーム３８を通ることを特徴とする。
【００９８】
以上により、転写後ガイド４３が位置のバラつきをもって入口ガイド４０と接触点を形成する場合においても、ガイド４０の取付部４０ａにかかる力は必ず圧縮となり、取付部４０ａの破損を抑制することが可能となる。
【００９９】
《実施例２》
実施例１では、図１に示す投影面において、開閉扉４４の閉動作に伴う転写後ガイド４３の凸部の移動軌跡と最初にオーバーラップし始める入口ガイド４０の部位に曲面Ｑａ−Ｑｂを設ける構成について説明した。
【０１００】
本実施例２では、図９に示すように、実施例１の曲面Ｑａ−Ｑｂの代わりに、入口ガイド４０に傾斜部Ｑａ−Ｑｂを設ける構成について説明する。尚、曲面Ｑａ−Ｑｂの代わりに傾斜部Ｑａ−Ｑｂを設ける点を除いては、実施例１と同様の構成である。以下では、実施例１との差分のみ説明するものとし、共通の構成については説明を省略する。
【０１０１】
図９は、入口ガイド４０、転写後ガイド４３、フレーム３８を、両ガイド４０・４３の搬送面において用紙搬送方向ａと直交する方向（幅方向）からみた投影図である。入口ガイド４０は傾斜部Ｑａ−Ｑｂを含む形状であり、傾斜部Ｑａ−Ｑｂ上において転写後ガイド４３との接触点（投影図における仮想的な接触点）を形成する。入口ガイド４０は、幅方向に関し、傾斜部Ｑａ−Ｑｂを複数有している。
【０１０２】
傾斜部Ｑａ−Ｑｂは、入口ガイド４０の搬送面における用紙Ｐの搬送方向の上流側から下流側に向かうにつれて、開閉扉４４により開閉される開口３０Ｂ側に近づくように延びている。すなわち、入口ガイド４０は、搬送面において用紙搬送方向ａと直交する方向（幅方向）からみた投影面において、傾斜部Ｑａ−Ｑｂを搬送面の裏側に有する。図３に示すように、プリンタ３０において、フレーム３８が入口ガイド４０を支持する支持面は、この傾斜部Ｑａ−Ｑｂよりも重力方向上方に設けられている。
【０１０３】
ここで、転写後ガイド４３の移動軌跡は、開閉扉４４を構成する部品同士のガタや寸法公差のばらつきにより変化するが、必ず傾斜部Ｑａ−ＱｂのＱａとＱｂの間で接触点が形成されるように傾斜部Ｑａ−Ｑｂの領域を定める。
【０１０４】
ここで、転写後ガイド４３の移動軌跡における接触点とは、投影面における次の点を指す。すなわち、投影面において、転写後ガイド４３の凸部の移動軌跡と最初にオーバーラップする入口ガイド４０の縁の点である。
【０１０５】
また、一般に摩擦を無視した場合においては、傾斜部Ｑａ−Ｑｂに対して点荷重を加える時にかかる力の方向は接触点における法線方向となる。すなわち、傾斜部Ｑａ−Ｑｂに対して点荷重を加える時にかかる力の方向は、点荷重を加えるときの接触点を通り、傾斜部Ｑａ−Ｑｂに対する法線方向である。
【０１０６】
尚、傾斜部Ｑａ−Ｑｂに対する法線は、次のように決定するものとする。図９に示す投影面において、接触点を中心とし、斜面沿って上方に中心から１．０ｍｍの位置を点αとし、斜面に沿って下方に中心から１．０ｍｍの位置を点βとする。このとき、点αと点βを結ぶ線を傾斜部Ｑａ−Ｑｂの傾きとする。投影面において、接触点を通り、この傾きに直交する線を傾斜部Ｑａ−Ｑｂに対する法線とする。
【０１０７】
本実施例では、傾斜部Ｑａ−Ｑｂは、傾きが一様な斜面であるから、図９において、傾斜部Ｑａ−Ｑｂと、法線Ｌ１、法線Ｌ１ａ、Ｌ１ｂは、直交する。
【０１０８】
ここで、Ｑａを接触点とした時の力Ｆ１ａを延長した半直線Ｌ１ａと、Ｑｂを接触点とした時の力Ｆ１ｂを延長した半直線Ｌ１ｂがそれぞれＬ２と交点を成すように傾斜部Ｑａ−Ｑｂを定める。これにより、傾斜部Ｑａ−Ｑｂ上のどこに接触点がある場合においてもＬ１ａとＬ１ｂがそれぞれＬ２と形成する交点の間上でＬ１とＬ２は交点を形成する。
【０１０９】
入口ガイド４０にこのような傾斜部Ｑａ−Ｑｂを設けることで、開閉扉４４の閉動作に伴う転写後ガイド４３の移動軌跡と、入口ガイド４０にかかる力は、図９（ａ）のようになる。すなわち、入口ガイド４０は、開閉扉４４の閉動作に伴う転写後ガイド４３の凸部の移動軌跡と最初にオーバーラップする位置に、傾斜部Ｑａ−Ｑｂを有する。したがって、この転写後ガイド４３の凸部の移動軌跡と、この傾斜部Ｑａ−Ｑｂを有する位置での入口ガイド４０及びフレーム３８を、両ガイド４０・４３の搬送面において用紙搬送方向ａと直交する方向（幅方向）からみた投影面が図９（ａ）のようになる。
【０１１０】
この投影面において、開閉扉４４の閉動作に伴う転写後ガイド４３の凸部の移動軌跡と最初にオーバーラップし始める入口ガイド４０の点を点Ｑとする。点Ｑは、入口ガイド４０の用紙搬送領域Ｐの中で転写後ガイド４３の凸部の移動軌跡と最初にオーバーラップし始める点である。この点Ｑは、用紙Ｐが入口ガイド４０と転写後ガイド４３の間に介在した状態で開閉扉４４が閉じられた場合に、転写後ガイド４３によって用紙Ｐが押し付けられ、入口ガイド４０に力が働く点である。この点Ｑを通り、傾斜部Ｑａ−Ｑｂに対する法線が、図９（ａ）に示す法線Ｌ１である。
【０１１１】
また、線Ｌ２は、図９（ａ）の投影面において、フレーム３８のエッジ部４７を始点に取付部４０ａを通る線であり、入口ガイド４０を支持するフレーム３８の支持面を示している。
【０１１２】
ここで、法線Ｌ１がフレーム３８の支持面と交差するときとは、即ち、搬送面側のフレーム３８のエッジ部４７からフレーム３８による開閉扉４４側の入口ガイド４０の支持端４８までの間で法線Ｌ１が交差するときである。このとき、取付け部４０ａにかかる力Ｆ２は圧縮応力となる。これにより、用紙Ｐが入口ガイド４０と転写後ガイド４３の間に介在した状態で開閉扉４４が閉じられた場合、入口ガイド４０の傾斜部Ｑａ−Ｑｂが用紙Ｐからの力Ｆ１を受ける。
【０１１３】
このとき、入口ガイド４０には、傾斜部Ｑａ−Ｑｂで受けた力Ｆ１によって、フレーム３８のエッジ部４７を支点とするモーメントＭが図９（ａ）の矢印Ｍの向きに働く。取付け部４０ａにかかる力Ｆ２は、圧縮応力となるので、入口ガイド４０の破損を抑制できる。
【０１１４】
尚、仮に、法線Ｌ１がフレームのフレーム３８のエッジ部４７よりも開閉扉４４から遠い側（図９（ａ）において左側）に延び、支持面と交差しない場合、入口ガイド４０には次のような力が働く。即ち、フレーム３８のエッジ部４７を支点とするモーメントが図９（ａ）の矢印Ｍと反対向きに働き、取付け部４０ａに引っ張り応力が働く。よって取付け部４０ａの破損に繋がる恐れがある。
【符号の説明】
【０１１５】
３０・・画像形成装置、３０Ａ・・装置本体、３０Ｂ・・開口、４４・・開閉部材、４４Ａ・・閉鎖位置、４４Ｂ・・開放位置、４０・・第１のガイド、４０ｂ・・くし歯形状部分、３８・・支持部材、４３・・第２のガイド、４３ａ・・くし歯形状部分、Ｑａ−Ｑｂ・・曲面形状部分、Ｌ１ａ・・法線、Ｐ・・記録材、ｔ・・トナー像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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