(57)【要約】【課題】ノズル列間での吐出特性のバラツキが生じる。【解決手段】各ノズル列４Ａ、４Ｂの複数のノズル４にそれぞれ通じる複数の個別液室６に液体を供給する複数の供給側共通液室１０Ａ、１０Ｂと、複数の個別液室６にそれぞれ通じる複数の排出流路５６から液体が排出される複数の排出側共通液室５０Ａ、５０Ｂを備え、供給側共通液室１０Ａの流体抵抗Ｒｉｎ１、供給側共通液室１０Ｂの流体抵抗Ｒｉｎ２、排出側共通液室５０Ａの流体抵抗Ｒｏｕｔ１、排出側共通液室５０Ｂの流体抵抗Ｒｏｕｔ２の関係を、Ｒｉｎ１＋Ｒｏｕｔ１＝Ｒｉｎ２＋Ｒｏｕｔ２、の関係が成り立つようにする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出する複数のノズルが配列された複数のノズル列と、
前記各ノズル列の前記複数のノズルにそれぞれ通じる複数の個別液室に前記液体を供給する複数の供給側共通液室と、
前記複数の個別液室にそれぞれ通じる複数の排出流路から前記液体が排出される複数の排出側共通液室と、を備え、
前記排出側共通液室が外部に前記液体を排出する２つの排出口に通じているときには、前記排出口間の流体抵抗値を前記排出側共通液室の流体抵抗値とし、
前記排出側共通液室が外部に前記液体を排出する１つの排出口に通じているときには、前記排出口から最も遠い前記個別液室と前記排出口との間の流体抵抗値を前記排出側共通液室の流体抵抗値とするとき、
前記複数の排出側共通液室の各流体抵抗値は、互いにほぼ同じである
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
前記供給側共通液室が外部から前記液体を供給する２つの供給口に通じているときには、前記供給口間の流体抵抗値を前記供給側共通液室の流体抵抗値とし、
前記供給側共通液室が外部から前記液体を供給する１つの供給口に通じているときには、前記供給口から最も遠い前記個別液室と前記供給との間の流体抵抗値を前記供給側共通液室の流体抵抗値とするとき、
前記複数の供給側共通液室の各流体抵抗値は、互いにほぼ同じである
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
液体を吐出する複数のノズルが配列された複数のノズル列と、
前記各ノズル列の前記複数のノズルにそれぞれ通じる複数の個別液室に前記液体を供給する複数の供給側共通液室と、
前記複数の個別液室にそれぞれ通じる複数の排出流路から前記液体が排出される複数の排出側共通液室と、を備え、
前記供給側共通液室が外部から前記液体を供給する２つの供給口に通じているときには、前記供給口間の流体抵抗値を前記供給側共通液室の流体抵抗値とし、
前記供給側共通液室が外部から前記液体を供給する１つの供給口に通じているときには、前記供給口から最も遠い前記個別液室と前記供給との間の流体抵抗値を前記供給側共通液室の流体抵抗値とし、
前記排出側共通液室が外部に前記液体を排出する２つの排出口に通じているときには、前記排出口間の流体抵抗値を前記排出側共通液室の流体抵抗値とし、
前記排出側共通液室が外部に前記液体を排出する１つの排出口に通じているときには、前記排出口から最も遠い前記個別液室と前記排出口との間の流体抵抗値を前記排出側共通液室の流体抵抗値とするとき、
各ノズル列で、前記供給側共通液室の流体抵抗値と前記排出側共通液室の流体抵抗値の和がほぼ同じである
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記供給側共通液室の経路長が前記排出側共通液室の経路長よりも長いノズル列と、
前記供給側共通液室の経路長が前記排出側共通液室の経路長よりも短いノズル列と、を備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
前記供給側共通液室の前記複数の個別液室に対応している領域では、前記複数の供給側共通液室の形状が同じである
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の液体吐出ヘッド。
【請求項６】
前記供給側共通液室と前記個別液室との間の流路の液体の流れと直交する方向の開口断面積が、前記排出流路の開口断面積よりも小さい
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の液体吐出ヘッドを含むことを特徴とする液体吐出ユニット。
【請求項８】
前記液体吐出ヘッドに供給する液体を貯留するヘッドタンク、前記液体吐出ヘッドを搭載するキャリッジ、前記液体吐出ヘッドに液体を供給する供給機構、前記液体吐出ヘッドの維持回復を行う維持回復機構、前記液体吐出ヘッドを主走査方向に移動させる主走査移動機構の少なくともいずれか一つと前記液体吐出ヘッドとを一体化した
ことを特徴とする請求項７に記載の液体吐出ユニット。
【請求項９】
請求項１ないし６のいずれかに記載の液体吐出ヘッド、又は、請求項７若しくは８に記載の液体吐出ユニットを備えていることを特徴とする液体を吐出する装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体吐出ヘッド、液体吐出ユニット、液体を吐出する装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を吐出する液体吐出ヘッドとして、供給側共通液室から個別液室に供給された液体の内、吐出されなかった液体を排出流路から排出側共通液室に戻し、液体を循環させることで、個別液室内に混入した気泡の排出性の向上及び液体の特性変化の抑制を図る循環型ヘッド（フロースルー型ヘッド）が知られている。
【０００３】
従来、複数の個別液室に液体を供給する供給側共通液室（共通供給流路）と複数の個別液室に通じて液体が戻される排出側共通液室（共通戻り流路）とを、ノズル配列方向と直交する方向において、個別液室に対して同じ側に配置したものが知られている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−０７１２８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に開示されているように、各ノズル列について供給側共通液室及び排出側共通液室を個別液室に対して同じ側に配置する場合、供給側共通液室に外部から液体を供給する供給口や排出側共通液室から外部に液体を排出する排出口までの距離がノズル列で異なることがある。
【０００６】
循環型ヘッドでは記録動作時にも個別液室から排出側共通液室、排出口へと液体の流れが生じるため、このようにノズル列間で対応する排出側共通液室の排出口までの距離が異なると、液体の流れに差異が生じノズル列間での吐出特性にバラツキが生じるという課題がある。
【０００７】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、吐出特性のバラツキを低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明に係る液体吐出ヘッドは、
液体を吐出する複数のノズルが配列された複数のノズル列と、
前記各ノズル列の前記複数のノズルにそれぞれ通じる複数の個別液室に前記液体を供給する複数の供給側共通液室と、
前記複数の個別液室にそれぞれ通じる複数の排出流路から前記液体が排出される複数の排出側共通液室と、を備え、
前記排出側共通液室が外部に前記液体を排出する２つの排出口に通じているときには、前記排出口間の流体抵抗値を前記排出側共通液室の流体抵抗値とし、
前記排出側共通液室が外部に前記液体を排出する１つの排出口に通じているときには、前記排出口から最も遠い前記個別液室と前記排出口との間の流体抵抗値を前記排出側共通液室の流体抵抗値とするとき、
前記複数の排出側共通液室の各流体抵抗値は、互いにほぼ同じである
構成とした。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、吐出特性のバラツキを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液体吐出ヘッドの側面説明図である。
【図２】同ヘッドの平面説明図である。
【図３】同ヘッドの分解斜視説明図である。
【図４】同ヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【図５】同実施形態における共通液室の構成を説明する模式的説明図である。
【図６】同じく供給口から排出口までの等価回路である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るヘッドにおける共通液室の構成の模式的説明図である。
【図８】本発明の第３実施形態に係るヘッドにおける共通液室の構成を説明する模式的説明図である。
【図９】本発明の第４実施形態に係るヘッドにおける共通液室の構成を説明する模式的説明図である。
【図１０】本発明の第５実施形態に係るヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【図１１】同じく流路構成を説明する模式的断面説明図である。
【図１２】本発明の第６実施形態に係るヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う流路構成を説明する模式的断面説明図である。
【図１３】本発明の第７実施形態に係るヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う流路構成を説明する模式的断面説明図である。
【図１４】本発明の第８実施形態に係るヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う流路構成を説明する模式的断面説明図である。
【図１５】本発明の第９実施形態に係るヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う流路構成を説明する模式的断面説明図である。
【図１６】本発明の第１０実施形態に係るヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う流路構成を説明する模式的断面説明図である。
【図１７】本発明の第１１実施形態に係るヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う流路構成を説明する模式的断面説明図である。
【図１８】本発明の第１２実施形態に係るヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う流路構成を説明する模式的断面説明図である。
【図１９】本発明の第１３実施形態に係るヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う流路構成を説明する模式的断面説明図である。
【図２０】本発明の第１４実施形態に係るヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【図２１】本発明に係る液体を吐出する装置の一例の要部平面説明図である。
【図２２】同装置の要部側面説明図である。
【図２３】本発明に係る液体吐出ユニットの他の例の要部平面説明図である。
【図２４】本発明に係る液体吐出ユニットの更に他の例の正面説明図である。
【図２５】本発明に係る液体を吐出する装置の他の例の概略説明図である。
【図２６】同装置のヘッドユニットの平面説明図である。
【図２７】同装置における液体循環システムの一例の説明に供するブロック説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。本発明の第１実施形態に係る液体吐出ヘッドについて図１ないし図４を参照して説明する。図１は同液体吐出ヘッドの側面説明図、図２は同ヘッドの平面説明図、図３は同ヘッドの分解斜視説明図、図４は同ヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【００１２】
この液体吐出ヘッドは、ノズル板１と、流路板２と、壁面部材としての振動板部材３とを積層接合している。そして、振動板部材３の振動領域（振動板）３０を変位させる圧電アクチュエータ１１と、ヘッドのフレーム部材を兼ねている共通液室部材２０と、カバーを備えている。
【００１３】
ノズル板１は、液体を吐出する複数のノズル４を配列した２つのノズル列４Ａ、４Ｂを有している。
【００１４】
流路板２は、ノズル４にノズル連通路５を介して通じる個別液室６、個別液室６に通じる供給流路を構成する供給側流体抵抗部７、供給側流体抵抗部７に通じる供給側導入部８を形成している。なお、供給側導入部８は、１又は複数の供給側流体抵抗部７に通じる構成とできる。ここでは、流路板２は、３枚の板状部材２Ａ〜２Ｃを積層して構成している。
【００１５】
振動板部材３は、流路板２の個別液室６の壁面を形成する変形可能な振動領域３０を有する。ここでは、振動板部材３は２層構造（限定されない）とし、流路板２側から薄肉部を形成する第１層と、厚肉部を形成する第２層で形成され、第１層で個別液室６に対応する部分に変形可能な振動領域３０を形成している。
【００１６】
そして、振動板部材３の個別液室６とは反対側に、振動板部材３の振動領域３０を変形させる駆動手段（アクチュエータ手段、圧力発生手段）としての電気機械変換素子を含む圧電アクチュエータ１１を配置している。圧電アクチュエータ１１は、共通液室部材２０の収容部２５（図３）に収容されている。
【００１７】
この圧電アクチュエータ１１は、ベース部材上に接合した圧電部材にハーフカットダイシングによって溝加工して、ノズル配列方向において、所要数の柱状の圧電素子１２を所定の間隔で櫛歯状に形成している。圧電素子１２を振動板部材３の振動領域（振動板）３０に接合している。
【００１８】
この圧電素子１２は、圧電層と内部電極とを交互に積層したものであり、内部電極がそれぞれ端面に引き出されて外部電極が設けられ、外部電極にフレキシブル配線部材が接続さる。
【００１９】
共通液室部材２０は、供給側共通液室１０（１０Ａ、１０Ｂ）と排出側共通液室５０（５０Ａ、５０Ｂ）を形成する。供給側共通液室１０は供給ポート（供給口）４１（４１ａ、４１ｂ）に通じ、排出側共通液室５０は排出ポート（排出口）４２（４２ａ、４２ｂ）に通じている（図３）。
【００２０】
供給側共通液室１０は、供給側開口９を介して供給側導入部８に通じている。
【００２１】
また、流路板２は、各個別液室６にノズル連通路５を介して通じる排出流路５６を有している。排出流路５６のノズル連通路５側には排出側流体抵抗部を設けることができる。また、排出流路５６は排出側導出部５８に通じている。
【００２２】
ここで、排出側導出部５８は、１又は複数の排出流路５６に通じている。そして、排出側導出部５８は排出側開口５９を通じて排出側共通液室５０に通じている。
【００２３】
このように構成した液体吐出ヘッドにおいては、例えば圧電素子１２に与える電圧を基準電位（中間電位）から下げることによって圧電素子１２が収縮し、振動領域３０が引かれて個別液室６の容積が膨張することで、個別液室６内に液体が流入する。
【００２４】
その後、圧電素子１２に印加する電圧を上げて圧電素子１２を積層方向に伸長させ、振動領域３０をノズル４に向かう方向に変形させて個別液室６の容積を収縮させることにより、個別液室６内の液体が加圧され、ノズル４から液体が吐出される。
【００２５】
また、ノズル４から吐出されない液体はノズル４を通過して排出流路５６及び排出側導出部５８を経て排出側開口５９から排出側共通液室５０に排出され、排出側共通液室５０から外部の循環経路を通じて供給側共通液室１０に再度供給される。また、液体吐出を行っていないときも、供給側共通液室１０から個別液室６を通って排出側共通液室５０に流れ、更に外部の循環経路を通じて供給側共通液室１０に再度供給される。
【００２６】
なお、ヘッドの駆動方法については上記の例（引き−押し打ち）に限るものではなく、駆動波形の与えた方によって引き打ちや押し打ちなどを行なうこともできる。
【００２７】
次に、本実施形態に係る液体吐出ヘッドにおける共通液室について図５も参照して説明する。図５は同実施形態における共通液室の構成を説明する模式的説明図である。
【００２８】
この液体吐出ヘッドにおいては、２つのノズル列４Ａ、４Ｂに対応して、各ノズル列４Ａ、４Ｂの個別液室６に液体を供給する供給側共通液室１０Ａ、１０Ｂと、排出流路５６から液体が排出される排出側共通液室５０Ａ、５０Ｂが配置されている。供給側共通液室１０Ａ及び排出側共通液室５０Ａはノズル列４Ａのノズル配列方向と直交する方向に並べて配置し、供給側共通液室１０Ｂ及び排出側共通液室５０Ｂはノズル列４Ｂのノズル配列方向と直交する方向に並べて配置している。
【００２９】
ここで、供給側共通液室１０Ａ、１０Ｂに液体を供給する供給口４１ａ、４１ｂに対して、排出側共通液室５０Ａ、５０Ｂから液体を排出する排出口４２ａ、４２ｂはノズル配列方向と直交する方向にずれて配置されている。
【００３０】
これは供給口４１ａ、４１ｂ及び排出口４２ａ、４２ｂは流量を確保するためにある程度の孔径が必要なため、ノズル列方向に並べて配置した場合、供給口４１と排出口４２との間の距離を確保する必要が生じヘッド長手方向（ノズル配列方向）の長さが長くなりヘッドが大型化するためである。
【００３１】
このとき、排出口４２を一方に寄せて配置することにより排出側共通液室５０Ａと排出側共通液室５０Ｂの長さ（排出口４２ａ、４２ｂ間の長さ）が異なることになる。
【００３２】
ここで、本実施形態では、長さの異なる２つの排出側共通液室の流体抵抗値（以下、単に「流体抵抗」という。）を、排出側共通液室５０Ａの流体抵抗Ｒｏｕｔ１、排出側共通液室５０Ｂの流体抵抗Ｒｏｕｔ２とする。
【００３３】
このとき、排出側共通液室５０Ａの流体抵抗Ｒｏｕｔ１と排出側共通液室５０Ｂの流体抵抗Ｒｏｕｔ２とが互いにほぼ同じ（同じを含む。以下同様である。）になるように、排出側共通液室５０Ａ、排出側共通液室５０Ｂを形成している。ここでは、Ｒｏｕｔ１＝Ｒｏｕｔ２の関係が成り立つように排出側共通液室５０Ａ、排出側共通液室５０Ｂを形成している。
【００３４】
ここでいう「排出側共通液室の流体抵抗」とは、図５に示すように、排出側共通液室５０が２つの排出口４２（４２ａ、４２ｂ）につながっている場合は排出口４２ａ、４２ｂ間の流体抵抗値を指す。また、「排出側共通液室の流体抵抗」とは、排出口４２が一つだけの場合は、排出口４２から最も遠い個別液室と排出口４２との間の流体抵抗値を指す。
【００３５】
なお、流体抵抗が同じであるとは、製造上のバラツキなどを考慮すると、流体抵抗の差（バラツキ）が１０％以内であるときには実質的に流体抵抗は同じとすることができる。ただし、流体抵抗の差（バラツキ）は好ましくは５％、特に好ましくは３％以内とする。つまり、「ほぼ同じ」とは流体抵抗の差（バラツキ）が１０％以内の意味である。
【００３６】
これにより、液体の流れの差異によるノズル列間における吐出特性のバラツキを低減できる。
【００３７】
ここで、流体抵抗は、次の（１）式によって求められる。
【００３８】
【数１】
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【００３９】
したがって、排出側共通液室５０Ａ、排出側共通液室５０Ｂの流路高さ、流路幅を変えることで、流体抵抗を変化させることができる。
【００４０】
この場合、図５に示すように、供給側共通液室１０Ａと供給側共通液室１０Ｂの長さ（供給口４１ａ、４１ｂ間の長さ）を同じにすれば、供給側共通液室１０Ａの流体抵抗Ｒｉｎ１と供給側共通液室１０Ｂの流体抵抗Ｒｉｎ２を容易に互いにほぼ同じにできる。
【００４１】
また、供給側共通液室１０Ａと供給側共通液室１０Ｂの長さ（供給口４１ａ、４１ｂ間の長さ）が異なる場合には、供給側共通液室１０Ａの流体抵抗Ｒｉｎ１と供給側共通液室１０Ｂの流体抵抗Ｒｉｎ２を互いにほぼ同じになるような流路形状とすればよい。
【００４２】
このように排出側に加えて、供給側共通液室１０Ａの流体抵抗Ｒｉｎ１と供給側共通液室１０Ｂの流体抵抗Ｒｉｎ２を互いにほぼ同じにすることで、ノズル列間における吐出特性のバラツキをより低減できる。
【００４３】
なお、「供給側共通液室の流体抵抗」とは、図５に示すように、供給側共通液室１０が２つの供給口４１（４１ａ、４１ｂ）につながっている場合は供給口４１ａ、４１ｂ間の流体抵抗値を指す。また、「供給側共通液室の流体抵抗」とは、供給口４１が一つだけの場合は、供給口４１から最も遠い個別液室と供給口４１との間の流体抵抗値を指す。
【００４４】
また、供給側の流体抵抗についても、流体抵抗が同じであるとは、製造上のバラツキなどを考慮すると、流体抵抗の差（バラツキ）が１０％以内であるときには実質的に流体抵抗は同じとすることができる。ただし、流体抵抗の差（バラツキ）は好ましくは５％、特に好ましくは３％以内とする。つまり、「ほぼ同じ」とは流体抵抗の差（バラツキ）が１０％以内の意味である。
【００４５】
次に、本発明の第２実施形態について図６を参照して説明する。図６は同実施形態に係るヘッドおける共通液室の構成の模式的説明図である。
【００４６】
ここで、供給側共通液室１０Ａ、１０Ｂに液体を供給する供給口４１ａ、４１ｂはノズル配列方向と直交する方向の一方側に偏って配置されており、同様に、排出側共通液室５０Ａ、５０Ｂから液体が排出される排出口４２ａ、４２ｂはノズル配列方向と直交する方向の他方側に偏って配置されている。
【００４７】
このように、供給口４１と排出口４２とをノズル配列方向と直交する方向で反対側に配置することによって、流量確保のためにある程度の孔径が必要な供給口４１と排出口４２とを反対側に振り分けられるのでヘッド長手方向（ノズル配列方向）の長さを短くすることができる。
【００４８】
このとき、供給口４１を一方に寄せて配置することにより供給側共通液室１０Ａと供給側共通液室１０Ｂの長さ（供給口４１ａ、４１ｂ間の長さ）が異なることになる。同様に、排出口４２を一方に寄せて配置することにより排出側共通液室５０Ａと排出側共通液室５０Ｂの長さ（排出口４２ａ、４２ｂ間の長さ）が異なることになる。
【００４９】
ここで、本実施形態では、供給側共通液室１０Ａの流体抵抗Ｒｉｎ１、供給側共通液室１０Ｂの流体抵抗Ｒｉｎ２、排出側共通液室５０Ａの流体抵抗Ｒｏｕｔ１、排出側共通液室５０Ｂの流体抵抗Ｒｏｕｔ２の関係を、ノズル列で、供給側共通液室の流体抵抗と排出側共通液室の流体抵抗の和がほぼ同じであるようにする。
【００５０】
ここでは、供給側共通液室１０Ａの流体抵抗Ｒｉｎ１、供給側共通液室１０Ｂの流体抵抗Ｒｉｎ２、排出側共通液室５０Ａの流体抵抗Ｒｏｕｔ１、排出側共通液室５０Ｂの流体抵抗Ｒｏｕｔ２の関係を、Ｒｉｎ１＋Ｒｏｕｔ１＝Ｒｉｎ２＋Ｒｏｕｔ２、の関係が成り立つようにしている。
【００５１】
つまり、Ｒｉｎ１＋Ｒｏｕｔ１＝Ｒｉｎ２＋Ｒｏｕｔ２、の関係が成り立つように、供給側共通液室１０Ａ、供給側共通液室１０Ｂ、排出側共通液室５０Ａ、排出側共通液室５０Ｂを形成している。
【００５２】
なお、ここでも、ここでいう「流体抵抗」とは、図５に示すように、２つの供給口（４１ａ、４１ｂ）や２つの排出口（４２ａ、４２ｂ）につながっている場合は供給口間ないし排出口間の流体抵抗値を指す。また、「流体抵抗」とは、供給口４１ないし排出口４２が一つだけの場合は、供給口４１ないし排出口４２から最も遠い個別液室と供給口４１ないし排出口４２との間の流体抵抗値を指す。
【００５３】
また、流体抵抗が同じであるとは、製造上のバラツキなどを考慮すると、流体抵抗の差（バラツキ）が１０％以内であるときには実質的に流体抵抗は同じとすることができる。ただし、流体抵抗の差（バラツキ）は好ましくは５％、特に好ましくは３％以内とする。つまり、「ほぼ同じ」とは流体抵抗の差（バラツキ）が１０％以内の意味である。
【００５４】
これにより、ノズル列間における吐出特性のバラツキを低減できる。
【００５５】
この点について、図７も参照して説明する。図７は供給口から排出口までの等価回路である。
【００５６】
ヘッドの供給側共通液室１０に正の圧力を与え、排出側共通液室５０に負の圧力を与えると、供給側共通液室１０から個別液室６、ノズル４、排出流路５６などを介して排出側共通液室５０に向かう液体の流れが生じ、外部の循環経路を経て供給側共通液室１０に再度供給される。
【００５７】
ここで、図６にも示すように、
供給側共通液室１０に与える液体の圧力：Ｖｉｎ［Ｐａ］、
排出側共通液室５０に与える液体の圧力：Ｖｏｕｔ［Ｐａ］、
供給側の流体抵抗：ＲＩＮ［Ｐａ・ｓｅｃ／ｍ３］、
排出側の流体抵抗：ＲＯＵＴ［Ｐａ・ｓｅｃ／ｍ３］、とするとき、
ノズル４のメニスカス圧力Ｖｍ［Ｐａ］と、循環する液体流量ｉ［ｍ３／ｓｅｃ］は、次の（２）式、（３）式で求められる。
【００５８】
【数２】
2018158568.tif 000004
【００５９】
【数３】
2018158568.tif 000005
【００６０】
なお、供給側の流体抵抗ＲＩＮとは、供給側共通液室１０の流体抵抗Ｒｉｎと供給側導入部８、供給側流体抵抗部７、個別液室６、ノズル連通路５までの供給側流路の流体抵抗ｒｉｎとの合成抵抗である。
【００６１】
排出側の流体抵抗ＲＯＵＴとは、排出流路５６、排出側導出部５８までの排出側流路の流体抵抗ｒｏｕｔと排出側共通液室５０の流体抵抗Ｒｏｕｔとの合成抵抗である。
【００６２】
したがって、ノズル列４Ａとノズル列４Ｂとで、前述したように供給側共通液室１０及び排出側共通液室５０の長さが異なって流体抵抗Ｒｉｎ、流体抵抗Ｒｏｕｔが異なることで、循環する液体流量ｉが変わり吐出特性にバラツキが生じることになる。
【００６３】
そこで、前述したように、「Ｒｉｎ１＋Ｒｏｕｔ１＝Ｒｉｎ２＋Ｒｏｕｔ２」の関係が成り立つようにすることで、共通液室における流体抵抗のバラツキを低減することができ、吐出特性のバラツキを低減することができる。
【００６４】
ここで、流体抵抗は、前記（１）式によって求められるので、供給側共通液室１０Ａ、供給側共通液室１０Ｂ、排出側共通液室５０Ａ、排出側共通液室５０Ｂの流路高さ、流路幅を変えることで、流体抵抗を変化させることができる。
【００６５】
次に、本発明の第３実施形態について図８を参照して説明する。図８は同実施形態に係るヘッドにおける共通液室の構成を説明する模式的説明図である。
【００６６】
本実施形態では、供給側共通液室１０Ａ及び供給側共通液室１０Ｂは、ノズル配列方向において、個別液室６が配置された領域８０では同じ流路形状としている。同様に、排出側共通液室５０Ａ及び排出側共通液室５０Ｂは、ノズル配列方向において、個別液室６が配置された領域８０では同じ流路形状としている。
【００６７】
これによって、供給側共通液室１０Ａと供給側共通液室１０Ｂは、個別液室６が配置された領域８０に対応する部分の流体抵抗Ｒｉｎ１−ｂ、Ｒｉｎ２−ｂが同じになる。同様に、排出側共通液室５０Ａと排出側共通液室５０Ｂは、個別液室６が配置された領域８０に対応する部分の流体抵抗Ｒｏｕｔ１−ｂ、Ｒｏｕｔ２−ｂが同じになる。
【００６８】
そして、個別液室６が配置された領域８０に対応する部分以外の部分の流路形状を、供給側共通液室１０Ａと供給側共通液室１０Ｂとで異ならせ、あるいは、排出側共通液室５０Ａと排出側共通液室５０Ｂとで異ならせている。
【００６９】
これにより、個別液室６が配置された領域８０に対応する部分の両側における流体抵抗Ｒｉｎ１−ａ、Ｒｉｎ１−ｃ、Ｒｉｎ２−ａ、Ｒｉｎ２−ｃ、Ｒｏｕｔ１−ａ、Ｒｏｕｔ１−ｃ、Ｒｏｕｔ２−ａ、Ｒｏｕｔ２−ｃで、「Ｒｉｎ１＋Ｒｏｕｔ１＝Ｒｉｎ２＋Ｒｏｕｔ２」、あるいは、「Ｒｏｕｔ１＝Ｒｏｕｔ２」、「Ｒｉｎ１＝Ｒｉｎ２」の関係が成り立つようにしている。
【００７０】
例えば、「Ｒｉｎ１-ａ×Ｒｉｎ１-ｃ／（Ｒｉｎ１-ａ＋Ｒｉｎ１-ｃ）＋Ｒｏｕｔ１-ａ×Ｒｏｕｔ１-ｃ／（Ｒｏｕｔ１-ａ＋Ｒｏｕｔ１-ｃ）＝Ｒｉｎ２−ａ×Ｒｉｎ２−ｃ／（Ｒｉｎ２−ａ＋Ｒｉｎ２−ｃ）＋Ｒｏｕｔ２-ａ×Ｒｏｕｔ２-ｃ／（Ｒｏｕｔ２-ａ＋Ｒｏｕｔ２-ｃ）の関係が成立するようにすることで、「Ｒｉｎ１＋Ｒｏｕｔ１＝Ｒｉｎ２＋Ｒｏｕｔ２」とすることができる。
【００７１】
このようにすることで、各ノズル列４Ａ、４Ｂ間における吐出特性を変化させることなく、各列で循環する循環流量を同じにすることができる。
【００７２】
次に本発明の第４実施形態について図９を参照して説明する。図９は同実施形態に係るヘッドにおける共通液室の構成を説明する模式的説明図である。
【００７３】
前記各実施形態が２つの供給口４１、排出口４２を配置した両側供給、両側排出であったのに対し、本実施形態は、供給側共通液室１０Ａ、１０Ｂに対する１つの供給口４１を配置した片側供給、排出側共通液室５０Ａ、５０Ｂに対する１つの排出口４２を配置した片側排出としている。
【００７４】
図９（ａ）の例では供給口４１と排出口４２とをノズル配列方向において同じ側に配置し、図９（ｂ）の例では供給口４１と排出口４２とをノズル配列方向において反対側に配置している。
【００７５】
この片側供給、片側排出の構成にあっても、例えば第３実施形態と同様に、「Ｒｉｎ１-ａ＋Ｒｏｕｔ１-ａ＝Ｒｉｎ２-ａ＋Ｒｏｕｔ２-ａ」とすることで、各ノズル列４Ａ、４Ｂ間における吐出特性を変化させることなく、各列で循環する循環流量を同じにすることができる。
【００７６】
なお、ここでは流体抵抗の関係を第３実施形態と同様としているが、第１実施形態或いは第２実施形態と同様とすることもできる。
【００７７】
次に、本発明の第５実施形態について図１０及び図１１を参照して説明する。図１０は同実施形態に係るヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図、図１１は同じく流路構成を説明するノズル配列方向と直交する方向に沿う模式的断面説明図である。
【００７８】
本実施形態では、ノズル配列方向と直交する方向において、ノズル列を挟んで、供給側共通液室１０と排出側共通液室５０とを反対側に配置した構成としている。
【００７９】
また、本実施形態では、供給側共通液室１０と個別液室６との間を各個別液室６にそれぞれ対応する供給側流路８１で連通し、個別液室６と排出側共通液室５０との間を各個別液室６にそれぞれ対応する排出側流路８２で連通している。また、液体の流れ方向と直交する方向の断面積を「開口断面積」という。
【００８０】
そして、排出側流路８２の開口断面積Ａと個別液室６の開口断面積Ｂとの関係を、Ｂ＞Ａ、としている。
【００８１】
これにより、排出側流路８２の流速が速くなり、円滑に排出側流路８２に液体を排出することができる。
【００８２】
また、供給側流路８１の開口断面積Ｄと排出側流路８２の開口断面積Ａとの関係を、Ａ＞Ｄ、としている。
【００８３】
これにより、個別液室６を加圧したときに供給側流路８１への逆流を防止できる。
【００８４】
次に、本発明の第６実施形態について図１２を参照して説明する。図１２は同実施形態に係るヘッドの流路構成を説明するノズル配列方向と直交する方向に沿う模式的断面説明図である。
【００８５】
本実施形態では、前記第５実施形態のヘッド構成において、排出側流路８２の壁面８２ａを傾斜面として、開口断面積Ａが個別液室６側から排出側共通液室５０に向かって漸次減少する形状としている。
【００８６】
これにより、排出側流路８２における液体の流速を速めることができる。
【００８７】
次に、本発明の第７実施形態について図１３を参照して説明する。図１３は同実施形態に係るヘッドの流路構成を説明するノズル配列方向と直交する方向に沿う模式的断面説明図である。
【００８８】
本実施形態では、前記第５実施形態のヘッド構成において、排出側流路８２の壁面８２ａを段差面として、開口断面積Ａが個別液室６側から排出側共通液室５０に向かって段階的に減少する形状としている。
【００８９】
これにより、排出側流路８２における液体の流速を大幅に速めることができる。
【００９０】
次に、本発明の第８実施形態について図１４を参照して説明する。図１４は同実施形態に係るヘッドの流路構成を説明するノズル配列方向と直交する方向に沿う模式的断面説明図である。
【００９１】
本実施形態では、前記第５実施形態のヘッド構成において、排出側流路８２の壁面８２ａは、上流側を段差面とし、下流側を傾斜面として、開口断面積Ａが個別液室６側から排出側共通液室５０に向かって段階的に減少した後漸次減少する流路形状としている。
【００９２】
これにより、排出側流路８２における液体の流速を速めることができる。
【００９３】
次に、本発明の第９実施形態について図１５を参照して説明する。図１５は同実施形態に係るヘッドの流路構成を説明するノズル配列方向と直交する方向に沿う模式的断面説明図である。
【００９４】
本実施形態では、ノズル４はノズル連通路５を介して個別液室６に連通し、排出側流路８２は排出側流体抵抗部５７及び排出側導出部５８で構成され、排出側流体抵抗部５７はノズル連通路５を介して個別液室６に通じている。
【００９５】
そして，個別液室６の開口断面積Ｂ、ノズル連通路５の開口断面積Ｅ、排出側流体抵抗部５７の開口断面積Ｆは、Ｂ＞Ｅ＞Ｆ、となるようにしている。
【００９６】
これにより、ノズル連通路５から排出側流体抵抗部５７に向かって流速が速くなり、円滑に排出側に液体を排出することができる。
【００９７】
次に、本発明の第１０実施形態について図１６を参照して説明する。図１６は同実施形態に係るヘッドの流路構成を説明するノズル配列方向と直交する方向に沿う模式的断面説明図である。
【００９８】
本実施形態では、供給側共通液室１０と排出側共通液室５０とを並べて配置している。その他の構成は、前記第９実施形態と同様であり、個別液室６の開口断面積Ｂ、ノズル連通路５の開口断面積Ｅ、排出側流体抵抗部５７の開口断面積Ｆは、Ｂ＞Ｅ＞Ｆ、となるようにしている。
【００９９】
これにより、ノズル連通路５から排出側流体抵抗部５７に向かって順次流速が速くなり、円滑に排出側に液体を排出することができる。
【０１００】
次に、本発明の第１１実施形態について図１７を参照して説明する。図１７は同実施形態に係るヘッドの流路構成を説明するノズル配列方向と直交する方向に沿う模式的断面説明図である。
【０１０１】
本実施形態においては、前記第９実施形態において、ノズル連通路５の壁面５ａを傾斜面とし、個別液室６側から排出側流体抵抗部５７に向かって開口断面積Ｅが漸次減少する流路形状としている。
【０１０２】
これにより、ノズル連通路内での流速を速めることができる。
【０１０３】
次に、本発明の第１２実施形態について図１８を参照して説明する。図１８は同実施形態に係るヘッドの流路構成を説明するノズル配列方向と直交する方向に沿う模式的断面説明図である。
【０１０４】
本実施形態においては、前記第９実施形態において、ノズル連通路５の壁面５ａを段差面とし、個別液室６側から排出側流体抵抗部５７に向かって開口断面積Ｅが段階的に減少する流路形状としている。
【０１０５】
これにより、ノズル連通路内での流速を速めることができる。
【０１０６】
次に、本発明の第１３実施形態について図１９を参照して説明する。図１９は同実施形態に係るヘッドの流路構成を説明するノズル配列方向と直交する方向に沿う模式的断面説明図である。
【０１０７】
本実施形態においては、前記第９実施形態において、ノズル連通路５の壁面５ａは、上流側を段差面とし、下流側を傾斜面として、開口断面積Ｅが個別液室６側から排出側流体抵抗部共通５７に向かって段階的に減少した後漸次減少する流路形状としている。
【０１０８】
これにより、ノズル連通路内での流速を速めることができる。
【０１０９】
次に、本発明の第１４実施形態について図２０を参照して説明する。図２０は同実施形態に係るヘッドのノズル配列方向と直交する方向に沿う断面説明図である。
【０１１０】
本実施形態は、前記第１実施形態の構成において、排出流路５６のノズル連通路５側に排出側流体抵抗部５７を設けている。そして、前記第９実施形態と同様に、個別液室６の開口断面積Ｂ、ノズル連通路５の開口断面積Ｅ、排出側流体抵抗部５７の開口断面積Ｆは、Ｂ＞Ｅ＞Ｆ、となるようにしている。
【０１１１】
これにより、ノズル連通路５から排出側流体抵抗部５７に向かって順次流速が速くなり、円滑に排出側に液体を排出することができる。
【０１１２】
なお、本実施形態では、流路板２は板状部材２Ａ〜２Ｇを積層して構成している。また、圧電アクチュエータ１１は、ベース部材１３上に圧電素子１２を保持し、配線部材１５を圧電素子１２に接続している。また、供給側共通液室１０と供給側導入部８との間には供給側フィルタ９Ａを配置し、排出側共通液室５０と排出側導出部５８との間には排出側フィルタ５９Ａを配置している。
【０１１３】
次に、本発明に係る液体を吐出する装置の一例について図２１及び図２２を参照して説明する。図２１は同装置の要部平面説明図、図２２は同装置の要部側面説明図である。
【０１１４】
この装置は、シリアル型装置であり、主走査移動機構４９３によって、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動する。主走査移動機構４９３は、ガイド部材４０１、主走査モータ４０５、タイミングベルト４０８等を含む。ガイド部材４０１は、左右の側板４９１Ａ、４９１Ｂに架け渡されてキャリッジ４０３を移動可能に保持している。そして、主走査モータ４０５によって、駆動プーリ４０６と従動プーリ４０７間に架け渡したタイミングベルト４０８を介して、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動される。
【０１１５】
このキャリッジ４０３には、本発明に係る液体吐出ヘッド４０４及びヘッドタンク４４１を一体にした液体吐出ユニット４４０を搭載している。液体吐出ユニット４４０の液体吐出ヘッド４０４は、例えば、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色の液体を吐出する。また、液体吐出ヘッド４０４は、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配置し、吐出方向を下方に向けて装着している。
【０１１６】
液体吐出ヘッド４０４の外部に貯留されている液体を液体吐出ヘッド４０４に供給するための供給機構４９４により、ヘッドタンク４４１には、液体カートリッジ４５０に貯留されている液体が供給される。
【０１１７】
供給機構４９４は、液体カートリッジ４５０を装着する充填部であるカートリッジホルダ４５１、チューブ４５６、送液ポンプを含む送液ユニット４５２等で構成される。液体カートリッジ４５０はカートリッジホルダ４５１に着脱可能に装着される。ヘッドタンク４４１には、チューブ４５６を介して送液ユニット４５２によって、液体カートリッジ４５０から液体が送液される。
【０１１８】
この装置は、用紙４１０を搬送するための搬送機構４９５を備えている。搬送機構４９５は、搬送手段である搬送ベルト４１２、搬送ベルト４１２を駆動するための副走査モータ４１６を含む。
【０１１９】
搬送ベルト４１２は用紙４１０を吸着して液体吐出ヘッド４０４に対向する位置で搬送する。この搬送ベルト４１２は、無端状ベルトであり、搬送ローラ４１３と、テンションローラ４１４との間に掛け渡されている。吸着は静電吸着、あるいは、エアー吸引などで行うことができる。
【０１２０】
そして、搬送ベルト４１２は、副走査モータ４１６によってタイミングベルト４１７及びタイミングプーリ４１８を介して搬送ローラ４１３が回転駆動されることによって、副走査方向に周回移動する。
【０１２１】
さらに、キャリッジ４０３の主走査方向の一方側には搬送ベルト４１２の側方に液体吐出ヘッド４０４の維持回復を行う維持回復機構４２０が配置されている。
【０１２２】
維持回復機構４２０は、例えば液体吐出ヘッド４０４のノズル面（ノズルが形成された面）をキャッピングするキャップ部材４２１、ノズル面を払拭するワイパ部材４２２などで構成されている。
【０１２３】
主走査移動機構４９３、供給機構４９４、維持回復機構４２０、搬送機構４９５は、側板４９１Ａ，４９１Ｂ、背板４９１Ｃを含む筐体に取り付けられている。
【０１２４】
このように構成したこの装置においては、用紙４１０が搬送ベルト４１２上に給紙されて吸着され、搬送ベルト４１２の周回移動によって用紙４１０が副走査方向に搬送される。
【０１２５】
そこで、キャリッジ４０３を主走査方向に移動させながら画像信号に応じて液体吐出ヘッド４０４を駆動することにより、停止している用紙４１０に液体を吐出して画像を形成
する。
【０１２６】
このように、この装置では、本発明に係る液体吐出ヘッドを備えているので、高画質画像を安定して形成することができる。
【０１２７】
次に、本発明に係る液体吐出ユニットの他の例について図２３を参照して説明する。図２３は同ユニットの要部平面説明図である。
【０１２８】
この液体吐出ユニットは、前記液体を吐出する装置を構成している部材のうち、側板４９１Ａ、４９１Ｂ及び背板４９１Ｃで構成される筐体部分と、主走査移動機構４９３と、キャリッジ４０３と、液体吐出ヘッド４０４で構成されている。
【０１２９】
なお、この液体吐出ユニットの例えば側板４９１Ｂに、前述した維持回復機構４２０、及び供給機構４９４の少なくともいずれかを更に取り付けた液体吐出ユニットを構成することもできる。
【０１３０】
次に、本発明に係る液体吐出ユニットの更に他の例について図２４を参照して説明する。図２４は同ユニットの正面説明図である。
【０１３１】
この液体吐出ユニットは、流路部品４４４が取付けられた液体吐出ヘッド４０４と、流路部品４４４に接続されたチューブ４５６で構成されている。
【０１３２】
なお、流路部品４４４はカバー４４２の内部に配置されている。流路部品４４４に代えてヘッドタンク４４１を含むこともできる。また、流路部品４４４の上部には液体吐出ヘッド４０４と電気的接続を行うコネクタ４４３が設けられている。
【０１３３】
次に、本発明に係る液体を吐出する装置の他の例について図２５及び図２６を参照して説明する。図２４は同装置の概略説明図、図２６は同装置のヘッドユニットの平面説明図である。
【０１３４】
この装置は、連続媒体５１０を搬入する搬入手段５０１と、搬入手段５０１から搬入された連続媒体５１０を印刷手段５０５に案内搬送する案内搬送手段５０３と、連続媒体５１０に対して液体を吐出して画像を形成する印刷を行う印刷手段５０５と、連続媒体５１０を乾燥する乾燥手段５０７と、連続媒体５１０を排出する排出手段５０９などを備えている。
【０１３５】
連続媒体５１０は搬入手段５０１の元巻きローラ５１１から送り出され、搬入手段５０１、案内搬送手段５０３、乾燥手段５０７、排出手段５０９の各ローラによって案内、搬送されて、排出手段５０９の巻取りローラ５９１にて巻き取られる。
【０１３６】
この連続媒体５１０は、印刷手段５０５において、搬送ガイド部材５５９上をヘッドユニット５５０及びヘッドユニット５５５に対向して搬送され、ヘッドユニット５５０から吐出される液体によって画像が形成され、ヘッドユニット５５から吐出される処理液で後処理が行われる。
【０１３７】
ここで、ヘッドユニット５５０には、例えば、媒体搬送方向上流側から、４色分のフルライン型ヘッドアレイ５５１Ｋ、５５１Ｃ、５５１Ｍ、５５１Ｙ（以下、色の区別しないときは「ヘッドアレイ５５１」という。）が配置されている。
【０１３８】
各ヘッドアレイ５５１は、液体吐出手段であり、それぞれ、搬送される連続媒体５１０に対してブラックＫ，シアンＣ、マゼンタＭ、イエローＹの液体を吐出する。なお、色の種類及び数はこれに限るものではない。
【０１３９】
ヘッドアレイ５５１は、例えば、本発明に係る複数の液体吐出ヘッド（これを、単に「ヘッド」ともいう。）１０００をベース部材５５２上に千鳥状に並べて配置したものであるが、これに限らない。
【０１４０】
次に、この装置における液体循環システムの一例について図２７を参照して説明する。図２７は同システムの説明に供するブロック説明図である。
【０１４１】
液体循環システム６３０は、メインタンク６０２、ヘッド１０００、供給タンク６３１、循環タンク６３２、コンプレッサ６３３、真空ポンプ６３４、第１送液ポンプ６３５、第２送液ポンプ６３６、供給側圧力センサ６３７、循環側圧力センサ６３８、レギュレータ（Ｒ）６３９ａ，６３９ｂなどで構成されている。
【０１４２】
供給側圧力センサ６３７は、供給タンク６３１とヘッド１０００との間であって、ヘッド１０００の供給口（供給ポート４１）に繋がった供給側の流路に接続されている。循環側圧力センサ６３８は、ヘッド１０００と循環タンク６３２との間であって、ヘッド１０００の排出口（排出ポート）４２に繋がった排出側の流路に接続されている。
【０１４３】
循環タンク６３２の一方は、第１送液ポンプ６３５を介して供給タンク６３１と接続されており、循環タンク６３２の他方は第２送液ポンプ６３６を介してメインタンク６０２と接続されている。
【０１４４】
これにより、供給タンク６３１から供給ポート４１を通ってヘッド１０００内に液体が流入し、排出ポート４２から排出されて循環タンク６３２へ排出される。そして、さらに第１送液ポンプ６３５によって循環タンク６３２から供給タンク６３１へ液体が送られることによって液体が循環する。
【０１４５】
また、供給タンク６３１にはコンプレッサ６３３がつなげられており、供給側圧力センサ６３７で所定の正圧が検知されるように制御される。一方、循環タンク６３２には真空ポンプ６３４がつなげられており、循環側圧力センサ６３８で所定の負圧が検知されるよう制御される。
【０１４６】
これにより、ヘッド１０００内を通って液体を循環させつつ、メニスカスの負圧を一定に保つことができる。
【０１４７】
また、ヘッド１０００のノズル４から液体を吐出すると、供給タンク６３１及び循環タンク６３２内の液体量が減少していく。そのため、適宜、第２送液ポンプ６３６を用いて、メインタンク６０２から循環タンク６３２に液体を補充する。メインタンク６０２から循環タンク６３２への液体補充のタイミングは、循環タンク６３２内の液体の液面高さが所定高さよりも下がったときに液体補充を行うなど、循環タンク６３２内に設けた液面センサなどの検知結果によって制御することができる。
【０１４８】
本願において、吐出される液体は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液、電子素子や発光素子の構成要素や電子回路レジストパターンの形成用液、３次元造形用材料液等の用途で用いることができる。
【０１４９】
液体を吐出するエネルギー発生源として、圧電アクチュエータ（積層型圧電素子及び薄膜型圧電素子）、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどを使用するものが含まれる。
【０１５０】
「液体吐出ユニット」は、液体吐出ヘッドに機能部品、機構が一体化したものであり、液体の吐出に関連する部品の集合体が含まれる。例えば、「液体吐出ユニット」は、ヘッドタンク、キャリッジ、供給機構、維持回復機構、主走査移動機構の構成の少なくとも一つを液体吐出ヘッドと組み合わせたものなどが含まれる。
【０１５１】
ここで、一体化とは、例えば、液体吐出ヘッドと機能部品、機構が、締結、接着、係合などで互いに固定されているもの、一方が他方に対して移動可能に保持されているものを含む。また、液体吐出ヘッドと、機能部品、機構が互いに着脱可能に構成されていても良い。
【０１５２】
例えば、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。また、チューブなどで互いに接続されて、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。ここで、これらの液体吐出ユニットのヘッドタンクと液体吐出ヘッドとの間にフィルタを含むユニットを追加することもできる。
【０１５３】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとキャリッジが一体化されているものがある。
【０１５４】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドを走査移動機構の一部を構成するガイド部材に移動可能に保持させて、液体吐出ヘッドと走査移動機構が一体化されているものがある。また、液体吐出ヘッドとキャリッジと主走査移動機構が一体化されているものがある。
【０１５５】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドが取り付けられたキャリッジに、維持回復機構の一部であるキャップ部材を固定させて、液体吐出ヘッドとキャリッジと維持回復機構が一体化されているものがある。
【０１５６】
また、液体吐出ユニットとして、ヘッドタンク若しくは流路部品が取付けられた液体吐出ヘッドにチューブが接続されて、液体吐出ヘッドと供給機構が一体化されているものがある。このチューブを介して、液体貯留源の液体が液体吐出ヘッドに供給される。
【０１５７】
主走査移動機構は、ガイド部材単体も含むものとする。また、供給機構は、チューブ単体、装填部単体も含むものする。
【０１５８】
「液体を吐出する装置」には、液体吐出ヘッド又は液体吐出ユニットを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて液体を吐出させる装置が含まれる。液体を吐出する装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を 気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。
【０１５９】
この「液体を吐出する装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。
【０１６０】
例えば、「液体を吐出する装置」として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。
【０１６１】
また、「液体を吐出する装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。
【０１６２】
上記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録媒体、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。
【０１６３】
上記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど液体が一時的でも付着可能であればよい。
【０１６４】
また、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。
【０１６５】
また、「液体を吐出する装置」としては、他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置、原材料を溶液中に分散した組成液を、ノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などがある。
【０１６６】
なお、本願の用語における、画像形成、記録、印字、印写、印刷、造形等はいずれも同義語とする。
【符号の説明】
【０１６７】
１  ノズル板
２  流路板
３  振動板部材
４  ノズル
４Ａ、４Ｂ  ノズル列
５  ノズル連通路
６  個別液室
１０、１０Ａ、１０Ｂ  供給側共通液室
１１  圧電アクチュエータ
２０  共通液室部材
５０、５０Ａ、５０Ｂ  排出側共通液室
５６  排出流路
５７  排出側流体抵抗部
４０３  キャリッジ
４０４  液体吐出ヘッド
４４０  液体吐出ユニット
６３０  液体循環システム
１０００  液体吐出ヘッド
【図１】
2018158568.tif 000006
【図２】
2018158568.tif 000007
【図３】
2018158568.tif 000008
【図４】
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【図５】
2018158568.tif 000010
【図６】
2018158568.tif 000011
【図７】
2018158568.tif 000012
【図８】
2018158568.tif 000013
【図９】
2018158568.tif 000014
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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