(57)【要約】【課題】安価で携行が容易であり、保管にも場所を取らない組み立て式の防護器であって、一定の高さにミツバチ巣箱を設置してもスズメバチの侵入を許さず、防護器内への雨の浸入も効果的に防ぐことができ、さらに、構造的な強度にも優れるミツバチ巣箱防護器の提供。【解決手段】ミツバチ巣箱の巣門が形成された面に取付けられ、該取付け面から前方へ一定の囲繞空間を形成するミツバチ巣箱防護器であって、ミツバチ巣箱の底部が載置される底板と、該底板の先端部より立ち上がり、前記取付け面に一定の距離を空けて対向配置される正面板と、該正面板の上端から前記取り付け面に向けて上り傾斜になるように形成されるとともにその上辺が前記取付け面に当接する傾斜板と、ミツバチ巣箱の側面に沿って配置され、左右を閉塞する一対の側板とを備え、前記正面板にはミツバチ出入口が設けられていることを特徴とするミツバチ巣箱防護器。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミツバチ巣箱の巣門が形成された面に取付けられ、該取付け面から前方へ一定の囲繞空間を形成するミツバチ巣箱防護器であって、ミツバチ巣箱の底部が載置される底板と、該底板の先端部より立ち上がり、前記取付け面に一定の距離を空けて対向配置される正面板と、該正面板の上端から前記取り付け面に向けて上り傾斜になるように形成されるとともにその上辺が前記取付け面に当接する傾斜板と、ミツバチ巣箱の側面に沿って配置され、左右を閉塞する一対の側板とを備え、前記正面板にはミツバチ出入口が設けられていることを特徴とするミツバチ巣箱防護器。
【請求項２】
前記正面板は該底板の前辺から略垂直に立ち上げられ、前記一対の側板は前記底板の左右両辺から略垂直に立ち上げられるとともにその上辺から前辺にかけて下り傾斜の斜辺が形成され、前記傾斜板は前記正面板の上端から前記側板の斜辺に沿って配置されていることを特徴とする請求項１に記載のミツバチ巣箱防護器。
【請求項３】
前記正面板には、前記側板の前辺に突設された係止片を挿入するための係止穴が設けられ、前記傾斜板には、前記側板の斜辺に突設された係止片を挿入するための係止穴が設けられていることを特徴とする請求項２に記載のミツバチ巣箱防護器。
【請求項４】
前記傾斜板の係止穴は、Ｌ字形もしくは逆Ｌ字形に形成され、該係止穴に挿入される係止片は、側板と一体に形成された基部と、側板からは独立するとともに該基部に折り曲げ可能に連設された折り曲げ片とから構成され、該折り曲げ片を該基部に対して直角に折り曲げることにより、該係止片は該係止穴と相似のＬ字形もしくは逆Ｌ字形となることを特徴とする請求項３に記載のミツバチ巣箱防護器。
【請求項５】
左右の前記側板が、前記正面板および前記傾斜板の左右両端よりも内側に入り込むことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のミツバチ巣箱防護器。
【請求項６】
前記底板には、ゴミ捨て穴が設けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のミツバチ巣箱防護器。
【請求項７】
前記底板には、その前辺から前記正面板内へ凸状の切り込みを入れることによりデッキ部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のミツバチ巣箱防護器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミツバチ巣箱をスズメバチの襲撃から防御するためのミツバチ巣箱防護器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ミツバチの採取や農作物の受粉のために養蜂が広く行われており、かかる目的のために、内部に巣脾框を収容可能な箱体に形成され、ミツバチが出入りする巣門を備えた巣箱が用いられている。
【０００３】
ところで、養蜂において天敵のスズメバチ対策は非常に重要であり、かかる対策を怠ると、スズメバチの襲撃を受けた巣箱のミツバチ群が全滅することもあった。
【０００４】
そこで、ミツバチ巣箱をスズメバチから防護するために、種々の対策が講じられており、例えば、特許文献１にはスズメバチが入ってこられない間隔で線状の部材を巣箱の巣門の前に張設した防護装置が開示されており、また、特許文献２〜４には、巣門の前に通電した柵を設けた防護装置が開示されている。
【０００５】
しかし、これらの装置は、構造が複雑で大がかりであるため、保管や移動、設置などに支障を来たし、製造コストも高く、さらに、通電するタイプのものは、電気系統のメンテナンスの必要もあるなど必ずしも使い勝手は良くなかった。
【０００６】
そこで、特許文献５では、安価で携行が容易であり、保管にも場所を取らない組み立て式のスズメバチ防除器が提案されている。
【０００７】
しかしながら、この防除器は以下のような問題を有していた。すなわち、この防除器は地面に直置きして使用することを前提としているが、そもそもミツバチ巣箱は適切な高さ（好ましくは花と同じ高さ）に置いて使用することが好ましく、一定の高さに巣箱を設置することにより巣箱内の湿度を適切に保ち、また、外部からの蟻等の侵入を防ぐことができる。
【０００８】
その点、特許文献５の防除器は、組み立て時に正面パネルと底面パネルとの間に略三角形の開口が形成されてしまい、このために、地面から所定の高さに巣箱を設置すると、かかる底面の開口部からスズメバチが侵入してくるおそれがあった。  
【０００９】
また、傾斜した正面パネルに形成されたミツバチの出入口（横長開口）から雨が防除器内に浸入する可能性があり、防除器内で水たまりができるなど、ミツバチの飼育環境の悪化にもつながっていた。  
【００１０】
さらに、この防除器は、組み立て時には底面パネルの１箇所（切り込み）のみで係合されているため、強度的に十分とはいえず、特に、台風シーズンに屋外に設置した場合には、強風などによる被害を受ける可能性もあった。  
【００１１】
さらに、この防除器は、組み立て時には左右の底面パネルが重なり合って部分的に厚みが異なるため、その上から巣箱を載せた場合、安定性に欠けるきらいがあった。
【００１２】
【特許文献１】特開２０１５−２２８８３９
【特許文献２】特開２００５−１６０３３９
【特許文献３】特開２００３−２３９０８
【特許文献４】特開２０１２−１７５９３５
【特許文献５】実用新案登録第３２０３９４６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
そこで本発明は、従来のミツバチ巣箱防護器のかかる欠点を克服し、安価で携行が容易であり、保管にも場所を取らない組み立て式の防護器であって、一定の高さにミツバチ巣箱を設置してもスズメバチの侵入を許さず、防護器内への雨の浸入も効果的に防ぐことができ、さらに、構造的な強度にも優れるミツバチ巣箱防護器の提供をその課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、上記課題を解決するものであり、ミツバチ巣箱の巣門が形成された面に取付けられ、該取付け面から前方へ一定の囲繞空間を形成するミツバチ巣箱防護器であって、ミツバチ巣箱の底部が載置される底板と、該底板の先端部より立ち上がり、前記取付け面に一定の距離を空けて対向配置される正面板と、該正面板の上端から前記取り付け面に向けて上り傾斜になるように形成されるとともにその上辺が前記取付け面に当接する傾斜板と、ミツバチ巣箱の側面に沿って配置され、左右を閉塞する一対の側板とを備え、前記正面板にはミツバチ出入口が設けられていることを特徴とするミツバチ巣箱防護器である。
【発明の効果】
【００１５】
本発明にかかるミツバチ巣箱防護は、底板が１枚板で形成されており、各部材の間、もしくは、ミツバチ巣箱防護器とミツバチ巣箱の間に隙間が無いため、地面から一定の高さにミツバチ巣箱を設置した場合でもスズメバチがミツバチ巣箱防護器内に侵入してくるおそれはない。
【００１６】
また、本発明にかかるミツバチ巣箱防護器で、正面板および傾斜板に側板の係止片を挿入するための係止穴が設けたものは、側板と正面板、傾斜板とがワンタッチで簡単に組み立て可能であり、計４箇所で係止されるため、組立後の強度も優れる。
【００１７】
また、本発明にかかるミツバチ巣箱防護器で、組み立て時に、左右の側板が正面板および傾斜板の左右両端よりも内側に入り込むように形成されたものは、側板の辺部が正面板および傾斜板の裏面に当接することになるため、各部材の辺部同士が当接する場合に比べて接合部分の密閉度がより高くなり、全体の強度も向上する。
【００１８】
さらに、本発明にかかるミツバチ巣箱防護器で、底板にゴミ捨て穴が設けられているものは、巣箱内のゴミ等をミツバチ巣箱防護器外へ排出することができ、防護器内も清潔に保たれる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明に係るミツバチ巣箱防護器の展開図。
【図２】本発明に係るミツバチ巣箱防護器をミツバチ巣箱に取り付け前の状態を示す斜視図。
【図３】本発明に係るミツバチ巣箱防護器をミツバチ巣箱に取り付けた状態を示す断面図。
【図４】本発明に係るミツバチ巣箱防護器を取り付けたミツバチ巣箱の設置例を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明のミツバチ巣箱防護器の実施態様を、図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明はこれら実施態様に何ら制約されるものではない。
【００２１】
本発明に係るミツバチ巣箱防護器１は、基本的に、底板１１と、底板１１の先端部より立ち上がり、ミツバチ巣箱の巣門が形成された面に一定の距離を空けて対向配置される正面板１２と、該正面板１２の上端から取り付け面に向けて上り傾斜になるように形成されるとともに、その上辺が取付け面に当接するように形成された傾斜板１３と、ミツバチ巣箱の側面に沿って配置され、左右を閉塞する一対の側板１４とから構成されている。
【００２２】
本発明のミツバチ巣箱防護器１は、上記各部材を組み立てることにより所定の囲繞空間を有する立体形状に形成されるが、互いに連設された上記の各部材を連設部で折り曲げ組み立てる態様としてもよく、また、個別に形成された上記の各部材を結合させて組み立てる態様としてもよい。以下では、前者の態様について説明する。
【００２３】
本発明のミツバチ巣箱防護器１は、１枚のシート状の材料から切り抜き形成されており、図１に示すように、組み立て前の展開状態では、底板１１と、該底板１１の前辺１５に連設された正面板１２、該正面板１２の上辺１７に連設された傾斜板１３、さらに、底板１１の左右側辺１６に連設された一対の側板１４とを備える。これらの底板１１、正面板１２、傾斜板１３および側板１４は、連設部（辺部１５、１６、１７）において互いに折り曲げ可能に形成されている。なお、本明細書では、上、下、右、左という文言で方向を指示する場合、それらの方向は組立後のミツバチ巣箱防護器１を基準とする。
【００２４】
各部材について、以下に詳述する。本発明のミツバチ巣箱防護器１の底部を構成する底板１１は、取り付けられるミツバチ巣箱２の底面と略同一の幅に形成されており、前辺１５の中央部分にはデッキ部１１１が設けられている。デッキ部１１１は前辺１５から正面板１２内へ凸状の切り込みを入れることで形成されており、底板１１に対して正面板１２を折り曲げることにより正面板１２の前方へ突出する。  
【００２５】
また、底板１１には、本実施態様のようにゴミ捨て穴１１２を複数設けることが好ましい。すなわち、ミツバチは巣箱内にゴミや死んだハチがある場合、巣箱外に担いで捨てるという習性があるため、このように底板１１にゴミ捨て穴１１２を設けることで巣箱内のゴミ等をミツバチ巣箱防護器１外へ排出することができ、防護器内も清潔に保つことができる。かかるゴミ捨て穴１１２の大きさや数は任意に決めることができるが、本実施態様のように複数設けることが好ましく、また、その大きさは、スズメバチが通ることができない大きさに形成されている。
【００２６】
正面板１２は、略矩形に形成されており、その左右の幅は本実施態様のように底板１１よりも広くなるように形成することが好ましい。そして、デッキ部１１１の上方にあたる部分には、ミツバチ出入口１２１が設けられている。ミツバチ出入口１２１は、ミツバチが出入り可能であり、且つ、スズメバチは侵入不可能な大きさの横長形状に開口されており、具体的には、その高さが３〜９ｍｍの範囲になるように形成することが好ましい。また、多数のミツバチが同時に出入りできるよう、ミツバチ出入口１２１は複数並設することが好ましい。
【００２７】
ミツバチ出入口１２１の左右には、後述する側板１４の係止片１４４を挿入するための係止穴１２２が設けられている。係止穴１２２は、ミツバチ巣箱防護器１の組み立て時に側板１４の係止片１４４に対応する位置に形成されている。  
【００２８】
傾斜板１３は、略矩形に形成されており、その左右の幅は正面板１２と同一になるように形成することが好ましい。そして、その左右上方には、後述する側板１４の係止片１４５を挿入するための係止穴１３１が設けられている。係止穴１３１は、ミツバチ巣箱防護器１の組み立て時に側板１４の係止片１４５に対応する位置に形成されており、図に示すように、Ｌ字形もしくは逆Ｌ字形に形成することが好ましい。
【００２９】
側板１４は底板１１の左右一対に設けられ、その上辺１４１から前辺１４２にかけて下り傾斜となる斜辺１４３が設けられている。側板１４はその前後の長さが底板１１と同一になるよう形成され、前辺１４２の長さは正面板１２の高さと同一に、さらに、斜辺１４３の長さは傾斜板１３の前後の長さと同一になるように形成されている。また、側板１４の高さは、取り付けられるミツバチ巣箱２の側面の高さよりも低くなるように形成されている。
【００３０】
そして、側板１４の前辺１４２には、正面板１２の係止穴１２２に挿入可能に形成された係止片１４４が突設され、また、斜辺１４３には、傾斜板１３の係止穴１３１に挿入可能に形成された係止片１４５が突設されている。これらのうち、係止片１４５は、側板１４と一体に形成された基部１４５ａと、側板１４からは独立するとともに該基部１４５ａの前方に折線１４５ｃで折り曲げ可能に連設された折り曲げ片１４５ｂとから構成される。
【００３１】
本発明のミツバチ巣箱防護器１の組み立て方について以下に説明する。図１に示す展開状態から、まず、左右の側板１４を、底板１１に対して側辺１６から折り曲げて略垂直に立ち上げる。次に、正面板１２を、底板１１に対して前辺１５から折り曲げて略垂直に立ち上げる。この際、側板１４の係止片１４４を正面板１２の係止穴１２２に挿入して、側板１４と正面板１２とを互いに仮止めする。
【００３２】
次に、傾斜板１３を、正面板１２に対して上辺１７から後方へ折り曲げ、側板１４の斜辺１４３上に傾斜板１３の裏側が当接するように配置する。この際、側板１４の係止片１４５を傾斜板１３の係止穴１３１に挿入し、側板１４と傾斜板１３とを固定する。
【００３３】
なお、係止片１４５による係合は以下の通りに行われる。まず、係止片１４５の折り曲げ片１４５ｂを折線１４５ｃで基部１４５ａに対して直角に外側へと折り曲げる。これにより、係止片１４５は係止穴１３１と相似のＬ字形もしくは逆Ｌ字形となり、係止穴１３１内への挿入が可能となる。そして、係止片１４５を係止穴１３１に挿入させた後、折り曲げ片１４５ｂを基部１４５ａに対して再びまっすぐに戻すと、折り曲げ片１４５ｂが傾斜板１３に表側に係止する形となり、これにより傾斜板１３と側板１２の固定が完了する。このように、本発明のミツバチ巣箱防護器１は、側板１４と正面板１２、傾斜板１３とがワンタッチで簡単に組み立て可能であり、計４箇所で係止されるため、組立後の強度も優れている。
【００３４】
図２は、本発明のミツバチ巣箱防護器１を組み立てた状態で、巣箱２への取り付け前の状態を斜視図で表したものである。図に示すように、組立後のミツバチ巣箱防護器１は、左右の側板１４が正面板１２および傾斜板１３の左右両端よりも内側に入り込んで配置されている。すなわち、側板１４は正面板１２および傾斜板１３の裏面にその辺部１４２、１４３が当接することになるため、各部材の辺部同士が線で接する場合に比べて接合部分の密閉度がより高くなり、全体の強度も向上する。また、接合部分からの雨水等の浸入も防ぐことができる。        
【００３５】
次に、本発明のミツバチ巣箱防護器１のミツバチ巣箱２への取り付け方について説明する。ミツバチ巣箱防護器１は、底板１１にミツバチ巣箱２の底面２１が載置され、側板１４がミツバチ巣箱２の左右側面２５に沿って配置され、さらに、正面板１２がミツバチ巣箱２の巣門２４が形成された取り付け面に対向配置されるように、正面２３側から取り付けられる。具体的には、ミツバチ巣箱２の正面２３を左右の側板１４の間に挿し入れ、傾斜板１３の上辺１８が正面２３に当接するまで挿入を進める。そして、傾斜板１３の上辺１８が正面２３に当接するとともに、巣箱２の底面２１が底板１１上に載置されれば取り付け作業は完了する。
【００３６】
図３は、ミツバチ巣箱防護器１のミツバチ巣箱２への取り付け後の状態を示す断面図である（ミツバチ巣箱防護器１のみ中央断面図で表している）。図に示すように、底板１１はミツバチ巣箱２の底面２１の一部が載置されるとともに正面２３より前方へと延出し、側板１４は左右側面２５の一部に沿って配置されるとともに正面２３より前方へと延出している。また、傾斜板１３は正面２３に上辺１８が当接するとともに正面２３より前方に延出し、さらに正面板１２が一定の距離を空けて正面２３に対向配置されている。これにより、巣門２４の前には、正面板１２、底板１１、側板１４、傾斜板１３、および正面２３により囲われた所定の大きさの囲繞空間が形成される。
【００３７】
このように、ミツバチ巣箱２の一部が載置してその荷重が底板１１にかかり、また、左右側面２５を側板１４が両方から密接状態で挟み込むため、ミツバチ巣箱防護器１はミツバチ巣箱２に対して確実に固定され、強風などによっても外れたりするおそれはない。さらに、ミツバチ巣箱２の底面２１が載置される底板１１は１枚板で形成されているため、ミツバチ巣箱を安定して設置することが可能である。
【００３８】
以上の通り、底板１１と底面２１、側板１４と左右側面２５は互いに隙間無く密接しており、傾斜板１３の上辺１８も巣箱２の正面２３に隙間無く当接しているため、ミツバチ巣箱防護器１内への出入りは正面板１２のミツバチ出入口１２１のみとなる。
【００３９】
そして、正面板１２とミツバチ巣箱２の正面２３との間は一定の距離を空けて取り付けられるため、巣門２４とミツバチ出入口１２１には所定の間隔が形成される。このように、巣門２４とミツバチ出入口１２１の間に所定の間隔が形成されることで、ミツバチ巣箱防護器１外から巣門２４がスズメバチに発見されにくくなり、また、ミツバチ出入口１２１付近にスズメバチが飛来したときも、ミツバチがミツバチ巣箱２から出て行って迎え撃つ可能性も低くなる。
【００４０】
さらに、ミツバチ出入口１２１は略垂直に設けられた正面板１２に形成されているため、この開口部から雨水がミツバチ巣箱防護器１内へと浸入する可能性は低くなる。また、図に示すように、上部開口に蓋体２２を冠着させるタイプのミツバチ巣箱の場合、蓋体２２の下側に傾斜板１３の上辺１８が当接するようにすると、蓋体２２から流れ落ちた雨水は傾斜板１３上へ滴り落ちるため、正面２３と傾斜板１３との隙間から雨水が浸入するおそれがない。
【００４１】
図４は、本発明のミツバチ巣箱防護器１を取り付けたミツバチ巣箱２の設置例を示す。ミツバチの飼育環境を良好に保つためにも、ミツバチ巣箱防護器１を取り付けたミツバチ巣箱２は地面から所定の高さに設置することが望ましく、例えば、空き箱やケースなどの台３の上に設置することができる。このとき、ミツバチ巣箱防護器１の底板１１はミツバチ巣箱２の底面２１と台３にしっかりと挟まれた状態となっているため、図のように、ミツバチ巣箱防護器１の一部が台３からはみ出していても支障はない。そして、ミツバチ巣箱防護器１の底板１１は１枚板で形成されており、各部材の間、もしくは、ミツバチ巣箱防護器１とミツバチ巣箱２の間には隙間が無いため、スズメバチがミツバチ巣箱防護器１内に侵入してくるおそれはない。  
【００４２】
本発明のミツバチ巣箱防護器１を取り付けられたミツバチ巣箱２から出るミツバチは、まず、巣箱本体の巣門２４を出て、次に正面板１２のミツバチ出入口１２１を通ってミツバチ巣箱防護器１外へと出て行く。また、ミツバチ巣箱２に帰ってくる際は、まず、正面板１２のミツバチ出入口１２１を通ってミツバチ巣箱防護器１内へと入るが、飛行してきたミツバチは底板１１から正面板１２の前方へと延伸するデッキ部１１１に一旦着地し、そこから歩いてミツバチ出入口１２１を通ることができる。
【００４３】
本発明のミツバチ蜜蜂防護器１の材質としては、軽量で強度を有する材質、例えば、プラスチックダンボール等の合成樹脂、ダンボール、厚紙、ハードボード、パーティクルボード等で形成することが好ましい。  
【符号の説明】
【００４４】
１  …  …  ミツバチ巣箱防護器
２  …  …  ミツバチ巣箱
３  …  …  台
１１  …  …  底板
１２  …  …  正面板  
１３  …  …  傾斜板
１４  …  …  側板
１５  …  …  前辺
１６  …  …  側辺
１７  …  …  上辺
１８  …  …  上辺
２１  …  …  底面
２２  …  …  蓋体  
２３  …  …  正面
２４  …  …  巣門
２５  …  …  側面
１１１  …  …  デッキ部
１１２  …  …  ゴミ捨て穴
１２１  …  …  ミツバチ出入口
１２２  …  …  係止穴  
１３１  …  …  係止穴
１４１  …  …  上辺  
１４２  …  …  前辺
１４３  …  …  斜辺
１４４  …  …  係止片
１４５  …  …  係止片
１４５ａ  …  …  基部
１４５ｂ  …  …  折り曲げ片
１４５ｃ  …  …  曲げ線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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