(57)【要約】【課題】端末装置と画像形成装置の間での近距離通信によるデータの通信時間が長くなるようなときには、近距離通信の代わりに、データの送受信をコネクター接続で行って、データを効率的に送受信する。【解決手段】携帯端末装置１０は、携帯端末装置１０の制御部２１は、Ｗｉ−Ｆｉ通信によりデータが送受信される際に、データの送受信に費やされる通信時間を求めて、通信時間が予め設定された時間閾値以上であるか否かを判定し、通信時間が時間閾値以上であると判定した場合に、コネクター３５に対するコネクター１５の接続を促す旨を表示部１１に表示し、コネクターが接続されると、Ｗｉ−Ｆｉ通信を中断させると共に、コネクター接続によるデータの送受信を開始させる。【選択図】図２
2018046523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、
他機器との間で無線通信を行う第１通信部と、
前記他機器との間で有線通信を行うための通信ケーブルが接続される第１コネクターと、
本端末装置と前記他機器との間での通信に必要な動作を制御する第１通信制御部と、
前記他機器との間で前記第１通信部により前記無線通信でデータが送受信される際に、前記他機器との間で前記データの送受信に必要な通信時間を算出して、前記通信時間が予め設定された時間閾値以上であるか否かを判定する判定部とを備え、
前記第１通信制御部は、前記判定部によって前記通信時間が時間閾値以上であると判定された場合に、前記第１コネクターに前記通信ケーブルを接続した有線通信の実行を促す旨のメッセージを前記表示部に表示させる端末装置。
【請求項２】
前記第１通信制御部は、前記第１通信部による前記他機器との間における無線通信での前記データの送受信中に、前記第１コネクターに前記通信ケーブルが接続されて前記他機器との間での有線通信が確立した場合には、前記無線通信を中断させ、前記第１コネクター及び前記通信ケーブルによる前記他機器との間での有線通信を開始させる請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
前記第１通信制御部は、前記第１コネクター及び前記通信ケーブルによる前記他機器との間での有線通信での前記データの送受信中に、前記第１コネクターから前記通信ケーブルが非接続とされた場合には、前記他機器との間での有線通信を中断させ、前記第１通信部による前記他機器との間における無線通信を開始させる請求項１又は請求項２に記載の端末装置。
【請求項４】
前記第１通信制御部は、前記判定部により前記無線通信による通信時間が前記時間閾値以上であると判定された場合に、前記端末装置と前記他機器との離間距離を検出して、前記離間距離が予め設定された距離閾値以上であるか否かを判断し、前記離間距離が前記距離閾値以上でないと判断した場合には、前記第１コネクターに前記通信ケーブルを接続した有線通信の実行を促す旨のメッセージを前記表示部に表示させ、前記離間距離が前記距離閾値以上であると判定した場合には、当該メッセージを前記表示部に表示させない請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の端末装置。
【請求項５】
前記第１通信制御部は、前記データのデータ量及び前記無線通信によるデータの通信速度に基づき前記通信時間を算出する請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の端末装置。
【請求項６】
端末装置及び画像形成装置を備える画像処理システムであって、
前記端末装置は、
表示部と、
前記画像形成装置との間で無線通信を行う第１通信部と、
前記画像形成装置との間で有線通信を行うための通信ケーブルが接続される第１コネクターと、
前記端末装置と前記画像形成装置との間での通信に必要な動作を制御する第１通信制御部と、
前記画像形成装置との間で前記第１通信部により前記無線通信でデータが送受信される際に、前記画像形成装置との間で前記データの送受信に必要な通信時間を算出して、前記通信時間が予め設定された時間閾値以上であるか否かを判定する判定部とを備え、
前記画像形成装置は、
記録媒体上に画像を形成する画像形成部と、
前記端末装置と前記画像形成装置との間での通信に必要な動作を制御する第２通信部と、
前記端末装置との間で有線通信を行うための通信ケーブルが接続される第２コネクターと、
前記端末装置と前記画像形成装置との間での通信に必要な動作を制御する第２通信制御部とを備え、
前記端末装置の前記第１通信制御部は、前記判定部によって前記通信時間が時間閾値以上であると判定された場合に、前記第１コネクター及び前記第２コネクターに前記通信ケーブルを接続した有線通信の実行を促す旨のメッセージを前記表示部に表示させる画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置間での有線通信及び無線通信を使い分けて、データを効率的に送受信する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、特許文献１では、画像形成装置により原稿の画像を読み取って、この画像を示すデータを、画像形成装置からインターネット及びオペレーターネットワークを通じて携帯端末装置へと送信している。また、近年、「Ｗｉ−Ｆｉ」、「Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ」、ブルートゥース（登録商標）・ロー・エネルギー（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ）などの無線による近距離通信が提供されており、この近距離通信によっても端末装置と画像形成装置の間でデータを送受信することが可能である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国公開公報２０１４／００４７０３８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
装置間で送受信されるデータの容量が極めて大きい場合には、上記無線通信ではデータの通信時間が予想外に長くなって利便性が損なわれるおそれがあるが、従来は、そのような事態に対処するための技術が提案されていなかった。
【０００５】
本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、装置間で近距離通信時に、有線通信及び無線通信を効果的に使い分けてデータ通信に要する時間を削減し、データを効率的に送受信することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一局面にかかる端末装置は、表示部と、他機器との間で無線通信を行う第１通信部と、前記他機器との間で有線通信を行うための通信ケーブルが接続される第１コネクターと、本端末装置と前記他機器との間での通信に必要な動作を制御する第１通信制御部と、前記他機器との間で前記第１通信部により前記無線通信でデータが送受信される際に、前記他機器との間で前記データの送受信に必要な通信時間を算出して、前記通信時間が予め設定された時間閾値以上であるか否かを判定する判定部とを備え、前記第１通信制御部は、前記判定部によって前記通信時間が時間閾値以上であると判定された場合に、前記第１コネクターに前記通信ケーブルを接続した有線通信の実行を促す旨のメッセージを前記表示部に表示させるものである。
【０００７】
本発明の一局面にかかる画像処理システムは、端末装置及び画像形成装置を備える画像処理システムであって、前記端末装置は、表示部と、前記画像形成装置との間で無線通信を行う第１通信部と、前記画像形成装置との間で有線通信を行うための通信ケーブルが接続される第１コネクターと、前記端末装置と前記画像形成装置との間での通信に必要な動作を制御する第１通信制御部と、前記画像形成装置との間で前記第１通信部により前記無線通信でデータが送受信される際に、前記画像形成装置との間で前記データの送受信に必要な通信時間を算出して、前記通信時間が予め設定された時間閾値以上であるか否かを判定する判定部とを備え、前記画像形成装置は、記録媒体上に画像を形成する画像形成部と、前記端末装置と前記画像形成装置との間での通信に必要な動作を制御する第２通信部と、前記端末装置との間で有線通信を行うための通信ケーブルが接続される第２コネクターと、前記端末装置と前記画像形成装置との間での通信に必要な動作を制御する第２通信制御部とを備え、前記端末装置の前記第１通信制御部は、前記判定部によって前記通信時間が時間閾値以上であると判定された場合に、前記第１コネクター及び前記第２コネクターに前記通信ケーブルを接続した有線通信の実行を促す旨のメッセージを前記表示部に表示させるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、装置間で近距離の無線通信によるデータ通信時間が長くなるときには、無線通信の代わりに、コネクターへのケーブル接続による有線通信に切り換えて、データを効率的に送受信することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像処理システムにおける携帯端末装置の外観及び画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本実施形態の画像処理システムにおける携帯端末装置の構成及び画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】携帯端末装置と画像形成装置との間でデータを送受信するための携帯端末装置による処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態にかかる画像処理システムにおける携帯端末装置の外観及び画像形成装置の外観を示す斜視図である。図２は、本実施形態の画像処理システムにおける携帯端末装置の構成及び画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【００１２】
本実施形態の画像処理システムＳｙにおいて、携帯端末装置（端末装置の一例）１０は、例えば、スマートフォンやモバイルなどの携帯端末装置であって、表示部１１と、タッチパネル１２と、物理キー（スタートキーなど）１８と、第１通信部１３と、第１コネクター１５と、記憶部１６と、制御ユニット１７とを備えている。これらの構成要素は、互いにバスを通じてデータ又は信号の送信又は受信（以下、送受信という）が可能とされている。
【００１３】
表示部１１は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や有機ＥＬ（ＯＬＥＤ：Organic Light-Emitting Diode）などから構成される。例えば、表示部１１の画面には、複数のアイコンが表示される。
【００１４】
タッチパネル１２は、所謂抵抗膜方式や静電容量方式等のタッチパネルである。タッチパネル１２は、表示部１１の画面に配置され、表示部１１の画面上のアイコンに対する指などの接触をその接触位置と共に検知する。タッチパネル１２は、指などの接触を検知すると、その接触位置の座標を示す検知信号を制御ユニット１７の後述する操作受付部２２などに出力する。従って、タッチパネル１２は、表示部１１の画面に対するユーザー操作が入力される操作部としての役割を果たす。
【００１５】
また、携帯端末装置１０は、ユーザー操作が入力される操作部として、上記のタッチパネル１２に加えて物理キー１８を備えている。
【００１６】
第１通信部１３は、不図示のＬＡＮチップなどの通信モジュールを備える通信インターフェイスである。この第１通信部１３は、ネットワークを介して画像形成装置３０などに接続され、携帯端末装置１０が第１通信部１３を通じて画像形成装置３０などとの間で無線通信によりデータの送受信を行う。第１通信部１３は、例えば「Ｗｉ−Ｆｉ」に基づく通信インターフェイスである。携帯端末装置１０は、第１通信部１３を通じて画像形成装置３０などに接続され、画像形成装置３０などとの間でデータの送受信を行う。なお、「Ｗｉ−Ｆｉ」の他に、「Ｗｉ−Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ」、ブルートゥース・ロー・エネルギー（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ）などの通信方式を適用することができる。
【００１７】
第１コネクター１５は、例えば、ＵＳＢ規格に基づく外部端子であり、例えば、画像形成装置３０などのＵＳＢコネクターにＵＳＢケーブルを介して接続される。
【００１８】
記憶部１６は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの大容量の記憶装置である。
【００１９】
制御ユニット１７は、プロセッサー、ＲＡＭ（Random Access Memory）、及びＲＯＭ（Read Only Memory）等から構成される。プロセッサーは、ＣＰＵ(Central Processing Unit)、ＭＰＵ、又はＡＳＩＣ等である。制御ユニット１７は、上記のＲＯＭ又は記憶部１６に記憶された制御プログラムが上記のプロセッサーで実行されることにより、制御部２１、操作受付部２２、表示制御部２３、第１通信制御部２４、及び判定部２５として機能する。なお、制御ユニット１７の上記の各構成要素は、前述の制御プログラムに基づく動作によらず、それぞれハード回路により構成されてもよい。
【００２０】
制御ユニット１７は、携帯端末装置１０を統括的に制御する。制御ユニット１７は、表示部１１、タッチパネル１２、物理キー１８、第１通信部１３、及び記憶部１６などと接続されており、これらの構成要素の動作制御や、該各構成要素との間での信号またはデータの送受信を行う。
【００２１】
操作受付部２２は、タッチパネル１２から出力される検知信号あるいは物理キー１８の操作に基づき、ユーザーにより入力されたユーザー操作を特定する。そして、操作受付部２２は、特定したユーザー操作を受け付け、当該ユーザー操作に対応する制御信号を制御部２１、表示制御部２３、第１通信制御部２４などに出力する。
【００２２】
制御部２１は、携帯端末装置１０の全体的な動作制御を司る。また、制御部２１は、操作受付部２２が受け付けた操作に応じた処理を実行する処理部としての役割を果たす。例えば、ユーザーによりタッチパネル１２を通じて表示部１１の画面に表示されているアイコンを選択する操作が行われると、操作受付部２２がアイコンのユーザー操作を受け付け、制御部２１は、アイコンに対応付けられた機能を実行する。
【００２３】
第１通信制御部２４は、第１通信部１３の通信動作を制御する機能を有する。記憶部１６は、上記制御プログラム、各種のアプリケーションプログラムや種々の情報等を記憶している。また、表示制御部２３は、表示部１１の表示動作を制御する機能を有する。
【００２４】
判定部２５は、画像形成装置（他機器の一例）３０との間で第１通信部１３により無線通信でデータが送受信される際に、画像形成装置３０との間でデータの送受信に必要な通信時間を算出して、この通信時間が予め設定された時間閾値以上であるか否かを判定する。
【００２５】
次に、第１実施形態の画像処理システムＳｙにおいて、画像形成装置３０は、表示部３１と、操作部３２と、第２通信部３３と、第２コネクター３５と、画像読取部３６と、画像形成部３７と、記憶部３８と、制御ユニット３９とを備えている。これらの構成要素は、互いにバスを通じてデータ又は信号の送受信が可能とされている。
【００２６】
制御ユニット３９は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、及びＲＯＭ等から構成され、制御部４１、操作受付部４２、表示制御部４３、及び第２通信制御部４４として機能する。制御部４１は、画像形成装置３０を統括的に制御する。
【００２７】
操作部３２は、複数のハードキーや表示部３１の画面に重ねられたタッチパネル等からなり、利用者により操作されて、画像形成動作及び画像読取動作等の実行指示などを出力し、これが操作受付部４２で受け付けられる。
【００２８】
表示部３１は、表示制御部４３により制御されて、アプリケーションプログラムの実行に伴う画面、より具体的には画像形成処理に必要な設定項目の入力画面、あるいは情報の入力画面などを表示する。
【００２９】
第２通信部３３は、第２通信制御部４４により制御され、ネットワークを通じてＰＣやサーバとの間で、例えばＷｉ−Ｆｉ通信により各種のデータを送受信する。記憶部３８は、各種のアプリケーションプログラムや種々の情報等を記憶している。
【００３０】
画像読取部３６は、コンタクトガラスに載置された原稿を光学的に読み取るスキャナーを有し、この原稿読取で得られた原稿画像を取得する。
【００３１】
画像形成部３７は、感光体ドラム、感光体ドラムの表面を均一帯電させる帯電装置、感光体ドラムの表面を露光して、感光体ドラムの表面に静電潜像を形成する露光装置、感光体ドラムの表面の静電潜像をトナー像に現像する現像装置、及び感光体ドラムの表面のトナー像（画像）を記録媒体としての記録紙に転写する転写装置等を備え、携帯端末装置１０等から受信したデータによって示される画像や画像読取部３６により取得された原稿画像を記録紙に印刷する。
【００３２】
ここで、携帯端末装置１０及び画像形成装置３０は、第１通信部１３と第２通信部３３の間でのＷｉ−Ｆｉ通信によりデータを送受信すること、及び、第１コネクター１５と第２コネクター３５の接続によりデータを送受信すること、のいずれも可能である。
【００３３】
判定部２５は、例えば、上記送信対象とされたデータのデータ量を算出すると共に、第１通信制御部２４を通じてＷｉ−Ｆｉ通信の規格上の通信速度又は実際の通信速度を示す情報を取得し、データのデータ量及びＷｉ−Ｆｉ通信の通信速度に基づき該データを例えば画像形成装置３０に対して送信するために必要な通信時間ｔ（上記送信対象とされたデータを画像形成装置３０に送信完了するまでに要する通信時間）を算出する。
【００３４】
そして、携帯端末装置１０では、判定部２５が、Ｗｉ−Ｆｉ通信により、送信対象とされるデータが携帯端末装置１０から画像形成装置３０に送信される際に（例えば送信前）、当該データの送信に必要な通信時間ｔを求めて、通信時間ｔが予め設定された時間閾値ｔｓ以上であるか否かを判定する。判定部２５は、通信時間ｔが時間閾値ｔｓ以上であると判定した場合に、第１コネクター１５と第２コネクター３５の接続を促すメッセージ、すなわち、第１コネクター１５に通信ケーブルを接続した有線通信の実行を促す旨のメッセージを表示部１１に表示させる。
【００３５】
そして、ユーザーが、そのメッセージを見て、第１コネクター１５と第２コネクター３５とを通信ケーブルにより接続すると、携帯端末装置１０の第１通信制御部２４及び画像形成装置３０の第２通信制御部４４は、第１コネクター１５及び第２コネクター３５を通じてのデータの送信を開始させる。
【００３６】
また、携帯端末装置１０の第１通信制御部２４は、第１コネクター１５と第２コネクター３５とを通信ケーブルにより接続した有線通信でのデータ送受信中に、通信ケーブルが第１コネクター１５又は第２コネクター３５から外され、携帯端末装置１０及び画像形成装置３０間での通信が中断したときは、当該有線通信でのデータ送受信を中断させ、第１通信部１３と第２通信部３３の間でのＷｉ−Ｆｉ通信（無線通信）によるデータ送受信を開始させる。画像形成装置３０の第２通信制御部４４は、携帯端末装置１０の第１通信制御部２４による上記制御に対応して、画像形成装置３０側において当該無線通信の開始のために必要な制御を行う。
【００３７】
また、携帯端末装置１０の第１通信制御部２４は、第１通信部１３による画像形成装置３０との間におけるＷｉ−Ｆｉ通信（無線通信）でのデータ送受信中に、第１コネクター１５に通信ケーブルが接続されて画像形成装置３０との間での有線通信が確立した場合には、上記無線通信を中断させ、第１コネクター１５及び通信ケーブルによる画像形成装置３０との間での有線通信を開始させる。画像形成装置３０の第２通信制御部４４は、携帯端末装置１０の第１通信制御部２４による上記制御に対応して、画像形成装置３０側において当該有線通信の開始のために必要な制御を行う。
【００３８】
このようにして、携帯端末装置１０及び画像形成装置３０間でのデータ通信時に、Ｗｉ−Ｆｉ通信による無線通信及び通信ケーブルのコネクター接続による有線通信を使い分ける。
【００３９】
次に、図３に示すフローチャートを参照しつつ、Ｗｉ−Ｆｉ通信及びコネクター接続を適宜使い分けるための携帯端末装置１０による処理手順を説明する。
【００４０】
携帯端末装置１０の表示部１１の画面には、携帯端末装置１０と画像形成装置３０との間で有線接続及び無線接続を切り換えてデータを送信させる指示を受け付けるためのアイコンを示す画像が表示制御部２３による表示制御で表示される。そして、ユーザーがタッチパネル１２を通じて該アイコンに対するタッチ操作を行うと、操作受付部２２が当該タッチ操作に基づいて上記データ送信を実行させる指示を受け付ける。制御部２１は、当該指示に従って、有線接続及び無線接続を切り換えてデータを送信するための一連の処理が開始される。
【００４１】
まず、携帯端末装置１０の制御部２１は、携帯端末装置１０の第１コネクター１５と画像形成装置３０の第２コネクター３５とが通信ケーブルで接続されているか否かを検出する（Ｓ１０１）。このとき、携帯端末装置１０の制御部２１が、第１コネクター１５が画像形成装置３０の第２コネクター３５に接続されていないことを検出した場合は（Ｓ１０１でＮＯ）、Ｗｉ−Ｆｉ通信に対応するアイコンへのタッチ操作に基づき、Ｗｉ−Ｆｉ通信の実行指示が操作受付部２２に受け付けられているか否かを判定する（Ｓ１０２）。
【００４２】
ここで、制御部２１がＷｉ−Ｆｉ通信の実行指示が操作受付部２２に受け付けられていると判断した場合（Ｓ１０２でＹＥＳ）、第１通信制御部２４は、携帯端末装置１０の第１通信部１３に、画像形成装置３０の第２通信部３４との間でＷｉ−Ｆｉ通信を開始させる（Ｓ１０３）。これにより、携帯端末装置１０から画像形成装置３０へのデータの送信、あるいは画像形成装置３０から送信されてきたデータの携帯端末装置１０での受信が可能となる。
【００４３】
ここで、ユーザーは、携帯端末装置１０から画像形成装置３０へとデータを送信するために、送信対象とするデータの転送及び印刷を指示し、その指示が操作受付部２２で受け付けられたものとする。この場合、第１通信制御部２４は、データを記憶部１６から読み出して、当該データをこのデータの印刷指示と共に第１通信部１３から送信させる。画像形成装置３０では、データ及び該データの印刷指示を、第２通信部３３で受信すると、データを記憶部３８に記憶する。
【００４４】
そして、判定部２５は、上記送信対象とされたデータのデータ量を算出すると共に、第１通信制御部２４を通じてＷｉ−Ｆｉ通信の規格上の通信速度又は実際の通信速度を示す情報を取得し、データのデータ量及びＷｉ−Ｆｉ通信の通信速度に基づき該データを例えば送信するために必要な通信時間ｔ（上記送信対象とされたデータを画像形成装置３０に送信完了するまでに要する通信時間）を算出する。更に、判定部２５は、通信時間ｔが予め設定された時間閾値ｔｓ（例えばｔｓ＝１分。但し、上記送信対象とされたデータのデータ量に応じて時間閾値ｔｓを定めてもよい）以上であるか否かを判定し（Ｓ１０４）、通信時間ｔが時間閾値ｔｓ以上でないと判定すると（Ｓ１０４でＮＯ）、Ｗｉ−Ｆｉ通信によるデータの送信を継続させる（Ｓ１０５）。
【００４５】
また、携帯端末装置１０の第１通信制御部２４は、Ｗｉ−Ｆｉ通信によるデータの送信に際し、Ｗｉ−Ｆｉ通信が中断したか否かを判定すると共に（Ｓ１０６）、データの送受信が終了したか否か判定している（Ｓ１０７）。そして、第１通信制御部２４が、Ｗｉ−Ｆｉ通信が中断することなく（Ｓ１０６でＮＯ）、データの送信が終了したと判断したとき（Ｓ１０７でＹＥＳ）、図３の処理を終了する。画像形成装置３０の第２通信制御部４４は、データ及び印刷指示の受信を終了し、続いて、制御部４１が印刷指示に基づき画像形成部３７を制御して、受信したデータによって示される画像を画像形成部３７により記録紙に記録させる。なお、印刷指示の内容は、印刷部数や記録紙のサイズなどである。
【００４６】
このようにＷｉ−Ｆｉ通信により、携帯端末装置１０から画像形成装置３０にデータを送信するときにデータの通信時間（データ送信完了までの時間）ｔが求められ、通信時間ｔが時間閾値ｔｓ以上でなければ、データ送信が継続される。そして、Ｗｉ−Ｆｉ通信が中断することなく、データ送信が終了すると、図３の処理を終了する。
【００４７】
なお、上記では、判定部２５による通信時間ｔが時間閾値ｔｓ以上か否かの判定（Ｓ１０４）を、Ｗｉ−Ｆｉ通信による上記データの送信開始（Ｓ１０３）の後に行うものとしているが、当該判定（Ｓ１０４）を、Ｗｉ−Ｆｉ通信により上記データの送信を開始するＳ１０３の処理の前に行うようにしてもよい。
【００４８】
但し、Ｓ１０４をＳ１０３の後に行うようにすると、ユーザーが表示部１１に表示されるメッセージを確認している間や、通信ケーブルを第１コネクター１５等に接続する作業を行っている間も、Ｗｉ−Ｆｉ通信による上記データの送信が行われているので、データ送信完了までに要する時間は短縮される。
【００４９】
また、上記無線通信でのデータ送信中に、携帯端末装置１０の判定部２５が、通信時間ｔが時間閾値ｔｓ以上であると判定すると（Ｓ１０４でＹＥＳ）、判定部２５は、更に、携帯端末装置１０と画像形成装置３０の離間距離Ｌを求めて、離間距離Ｌが予め設定された距離閾値Ｌｓ（通信ケーブルにより携帯端末装置１０の第１コネクター１５と画像形成装置３０の第２コネクター３５を接続可能な距離と想定して予め定められた距離。例えばＬｓ＝１ｍ）以上であるか否かを判定する（Ｓ１０８）。
【００５０】
判定部２５は、離間距離Ｌが距離閾値Ｌｓ以上でないと判定すると（Ｓ１０８でＮＯ）、表示制御部２３が、第１コネクター１５及び第２コネクター３５への通信ケーブルの接続及び有線通信の実行を促す旨のメッセージを表示部１１の画面に表示させる（Ｓ１０９）。携帯端末装置１０と画像形成装置３０の離間距離Ｌは、画像形成装置３０の位置を携帯端末装置１０の記憶部１６等に予め記憶しておき、この画像形成装置３０の位置と携帯端末装置１０に内蔵のＧＰＳ機能により検出された該携帯端末装置１０の位置に基づき判定部２５が算出する。他方、判定部２５が、離間距離Ｌが距離閾値Ｌｓ以上であると判定した場合は（Ｓ１０８でＹＥＳ）、Ｗｉ−Ｆｉ通信によるデータ送信が継続される（Ｓ１０５）。或いは、このように判定部２５が、離間距離Ｌが距離閾値Ｌｓ以上であると判定した場合には（Ｓ１０８でＹＥＳ）、第１通信制御部２４がＷｉ−Ｆｉ通信によるデータの送信を中止するようにしてもよい。
【００５１】
従って、データの通信時間ｔが長くなり過ぎ、かつ携帯端末装置１０と画像形成装置３０の離間距離Ｌが短くて、コネクター接続が直ちに可能な状況のときに、コネクター接続を促すメッセージが表示されて、Ｗｉ−Ｆｉ通信からコネクター接続に切り替えることがユーザーに提案される。ユーザーは、そのメッセージを見て、Ｗｉ−Ｆｉ通信を続行するか、又は有線通信に切り替えてデータ送信を速やかに終了させるかを選択できる。
【００５２】
Ｓ１０９の後、携帯端末装置１０の第１通信制御部２４は、Ｓ１０９でのメッセージ表示から予め定められた期間内（例えば、１分）に、第１コネクター１５に通信ケーブルが接続されて画像形成装置３０との有線通信が確立したか否かを判定する（Ｓ１１０）。第１通信制御部２４が、第１コネクター１５への通信ケーブルの接続による画像形成装置３０との有線通信が上記予め定められた期間内に確立していないと判定すると（Ｓ１１０でＮＯ）、処理はＳ１０５に移り、Ｗｉ−Ｆｉ通信によるデータの送信が継続される。
【００５３】
一方、第１通信制御部２４は、上記予め定められた期間内に第１コネクター１５に通信ケーブルが接続されて画像形成装置３０との有線通信が確立したと判定すると（Ｓ１１０でＹＥＳ）、Ｗｉ−Ｆｉ通信によるデータ送信を中断させ（Ｓ１１１）、第１コネクター１５、通信ケーブル、及び第２コネクター３５を介した画像形成装置３０との有線通信によるデータの送信を行わせる（Ｓ１１２）。これにより、Ｗｉ−Ｆｉ通信（無線通信）によるデータの送信から、有線ケーブルによる有線でのデータ送信へと速やかに切り替えられ、データを継続してかつＷｉ−Ｆｉ通信よりは高速で送信することが可能となる。
【００５４】
なお、何らかの事情によりＷｉ−Ｆｉ通信が中断した場合も（Ｓ１０６でＹＥＳ）、表示制御部２３が、第１コネクター１５及び第２コネクター３５への通信ケーブルの接続及び有線通信の実行を促す旨のメッセージを表示部１１に表示させる（Ｓ１０９）。第１通信制御部２４は、第１コネクター１５が第２コネクター３５に接続されたときに（Ｓ１１０でＹＥＳ）、Ｗｉ−Ｆｉ通信によるデータ送受信を中断させ（Ｓ１１１）、第１コネクター１５、通信ケーブル、及び第２コネクター３５を介した画像形成装置３０との有線通信によるデータの送信を行わせる（Ｓ１１２）。
【００５５】
また、Ｓ１０１において、携帯端末装置１０の制御部２１が、第１コネクター１５が画像形成装置３０の第２コネクター３５に接続されていることを検出した場合（Ｓ１０１でＹＥＳ）、及び、Ｗｉ−Ｆｉ通信によるデータ送受信の中断後（Ｓ１１１）には、第１通信制御部２４が、第１コネクター１５、通信ケーブル、及び第２コネクター３５を介した有線通信によるデータ送信を開始させる（Ｓ１１２）。
【００５６】
そして、第１通信制御部２４は、通信ケーブルが第１コネクター１５又は第２コネクター３５から外されて画像形成装置３０との有線通信が遮断されたか否かを判定しつつ（Ｓ１１４）、データの送受信が終了したか否かを判定する（Ｓ１１５）。
【００５７】
ここで、第１通信制御部２４が、上記有線通信が確立されたまま（Ｓ１１４でＮＯ）、携帯端末装置１０から画像形成装置３０への上記送信対象とされるデータの送信が完了したと判断した場合は（Ｓ１１５でＹＥＳ）、図３の処理を終了する。
【００５８】
また、上記有線通信が遮断された場合は（Ｓ１１４でＹＥＳ）、表示制御部２３が第１コネクター１５への通信ケーブルの接続及び有線通信の実行を促すメッセージを表示部１１の画面に表示させる（Ｓ１１６）。そして、第１通信制御部２４が、携帯端末装置１０の第１通信部１３と画像形成装置３０の第２通信部３４によるＷｉ−Ｆｉ通信を再開させ、画像形成装置３０に対する上記データの送信を続行させる（Ｓ１０３）。そして、上記のようなＳ１０４以降の処理を実行する。
【００５９】
このように本実施形態では、Ｗｉ−Ｆｉ通信によるデータの送信に際し、データの通信時間ｔが時間閾値ｔｓ以上でなければ、データの送信が継続される。また、通信時間ｔが時間閾値ｔｓ以上であって、かつ携帯端末装置１０と画像形成装置３０の離間距離Ｌが距離閾値Ｌｓ以上でなく、通信ケーブルを第１コネクター１５及び第２コネクター３５に直ちに接続が可能な状況のときには、通信ケーブルを第１コネクター１５及び第２コネクター３５に接続して有線通信の実行を促すメッセージが表示部１１の画面に表示される。通信ケーブが接続されて携帯端末装置１０及び画像形成装置３０間で有線通信が確立すると、Ｗｉ−Ｆｉ通信によるデータの送信から、有線通信によるデータの送信へと切り替わり、データが継続してかつ高速で送受信される。
【００６０】
また、通信ケーブルを第１コネクター１５及び第２コネクター３５に接続して有線通信によるデータの送信中に、通信ケーブルによる携帯端末装置１０及び画像形成装置３０間の有線通信が遮断された場合は、Ｗｉ−Ｆｉ通信に切り替わるので、データの送受信が中断されることなく継続して行われる。
【００６１】
また、上記実施形態では、携帯端末装置１０から画像形成装置３０に対してデータを送信する場合を例にして説明しているが、画像形成装置３０から携帯端末装置１０にデータを送信する場合も、無線通信又は有線通信を切り替えてのデータ送信が可能である。この場合、携帯端末装置１０の判定部２５が、画像形成装置３０から、画像形成装置３０からの送信対象とされるデータについてのデータ量及び通信速度等、携帯端末装置１０に対する当該データの送信を完了するまで必要な通信時間の算出に必要な情報を取得して、当該通信時間を算出し、当該通信時間が予め設定された時間閾値以上であるか否かを判定する。以降は、上記実施形態と同様にして各処理を行うが、画像形成装置３０に無線通信又は有線通信を切り替えさせる際には、第１通信制御部２４は、画像形成装置３０に対して、無線通信又は有線通信の切り替え実行の要求を送信して、画像形成装置３０に、無線通信又は有線通信を切り替えに必要に処理を行わせるようにする。
【００６２】
なお、図１乃至図３を用いて説明した上記実施形態の構成及び処理は、本発明の一例に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。
【符号の説明】
【００６３】
１０    携帯端末装置
１１    表示部
１２    タッチパネル
１３    第１通信部
１５    第１コネクター
１６    記憶部
１７    制御ユニット
２１    制御部
２２    操作受付部
２３    表示制御部
２４    第１通信制御部
２５    判定部
３０    画像形成装置
３１    表示部
３２    操作部
３３    第２通信部
３５    第２コネクター
３６    画像読取部
３７    画像形成部
３８    記憶部
３９    制御ユニット
４１    制御部
４２    操作受付部
４３    表示制御部
４４    第２通信制御部
【図１】
2018046523.tif 000003
【図２】
2018046523.tif 000004
【図３】
2018046523.tif 000005