(57)【要約】      （修正有）【課題】専用の大がかりな施設を必要とせず、実験動物を飼育装置から実験ブースへ移す際の実験者の負担を軽減するとともに実験動物の移送時の暴露・感染事故を抑制可能な実験動物用装置を提供する。【解決手段】本発明の実験動物用装置１００は、実験動物の操作を行う実験ブース１と、一又は複数の飼育室２０を有し実験ブース１に隣接して設けられる飼育ユニット２とを備えている。飼育室２０は、実験ブース１の内部に開口する開口部２１と、開口部２１を開閉する扉２３とを有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
実験動物の操作を行う実験ブースと、
一又は複数の飼育室を有し前記実験ブースに隣接して設けられる飼育ユニットと
を備え、
前記飼育室は、前記実験ブースの内部に開口する開口部と、当該開口部を開閉する扉とを有する実験動物用装置。
【請求項２】
前記飼育室に収納される飼育ケージの床敷を交換する床敷交換ブースを備え、
前記床敷交換ブースは、前記実験ブースに隣接して設けられ、前記実験ブースの内部に開口して前記実験ブースから前記飼育ケージを受け入れる移送口を有する請求項１に記載の実験動物用装置。
【請求項３】
前記実験ブースは、上方から給気を行う給気ファンを備え、
前記扉は、鉛直姿勢から下端側を跳ね上げるよう回動して開いたのち、前記飼育室の上壁に沿って前記飼育室の内部へスライドして収納される請求項１、又は請求項２に記載の実験動物用装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、実験動物の飼育を行う飼育ユニットと、実験動物の解剖等を行う実験ブースの両方を備えた実験動物用装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、実験動物を用いて実験を行う際には、実験動物を飼育装置から移送用ケージに移し換えて実験ブースに移動するようにしている。ところが、複数の実験動物に繰り返し同じ処理を施す場合など、飼育装置から移送用ケージへの移し換えや、飼育装置から実験ブースまでの移動の繰り返しが、実験者にとって大きな負担となる。また、実験者の集中力の低下により実験者が細菌やウイルスに感染する暴露事故や、ＳＰＦ動物の感染が問題となる。
【０００３】
そこで、特許文献１では、複数の飼育ケージを備えた飼育装置を、飼育ケージの換気や洗浄を行うジョイントから一体的に取外し、飼育装置ごとキャスターで移動する実験動物飼育装置が提案されている。
【０００４】
また、特許文献２では、中央に設けた動物実験室を取り囲むように多数の動物飼育室を配設することで、実験者の移動距離を短くする動物実験用施設が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−２７６８７６号公報
【特許文献２】特開平７−１０７８７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１の装置や特許文献２の施設では、実験動物を実験ブースへ移す際の人や動物の感染を避けるため、実験者が移動する通路や差圧室、実験ブースを設置した部屋等を全て空調する必要があるため、専用の大がかりな施設が必要になるという問題が有る。
【０００７】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、専用の大がかりな施設を必要とせず、実験動物を飼育装置から実験ブースへ移す際の実験者の負担を軽減するとともに、移送時の暴露・感染事故を抑制可能な実験動物用装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するためになされた発明は、実験動物の操作を行う実験ブースと、一又は複数の飼育室を有し前記実験ブースに隣接して設けられる飼育ユニットとを備え、前記飼育室は、前記実験ブースの内部に開口する開口部と、当該開口部を開閉する扉とを有する実験動物用装置である。
【０００９】
このように、本発明の実験動物用装置は、実験ブースに隣接して飼育ユニットが設けられ、飼育室の開口部が実験ブースの内部に開口しているので、飼育室の扉を開放することで、実験動物を飼育室から外部空間を通すことなく実験ブースの内部へ直接移動させることができる。これにより、飼育装置から実験ブースへ実験動物を移動させる際の実験者の移動をなくすことができ、かつ、実験者の暴露事故や実験動物の感染を抑制することができる。
【００１０】
本発明の実験動物用装置は、前記飼育室に収納される飼育ケージの床敷を交換する床敷交換ブースを備え、前記床敷交換ブースは、前記実験ブースに隣接して設けられ、前記実験ブースの内部に開口して前記実験ブースから前記飼育ケージを受け入れる移送口を有することが好ましい。こうすることで、飼育ケージを実験ブースから床敷き交換ブースへ外部空間を通さず直接移送することができるため、飼育ケージを移送する際の実験者の移動を大幅に減らすことができ、かつ、飼育ケージの移動に伴う実験者の暴露事故を抑制することができる。
【００１１】
前記実験ブースは、上方から給気を行う給気ファンを備え、前記扉は、鉛直姿勢から下端側を跳ね上げるよう回動して開いたのち、前記飼育室の上壁に沿って前記飼育室の内部へスライドして収納されることが好ましい。このように、跳ね上げた扉を飼育室内部へスライドさせて収納することで、扉が実験ブース内を下降する空気の流れを遮断することを回避できる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明の実験動物用装置によれば、大がかりな専用の施設を設けることなく、飼育装置から実験ブースまで飼育ケージを移送する際の実験者の移動を大幅に減らすことができ、かつ、飼育ケージの移動に伴う実験者の暴露事故や、実験動物の感染を抑制ができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一の実施形態に係る実験動物用装置を示す正面図である。
【図２】図１の実験動物用装置の内部を透過して示した左側面図である。
【図３】図１の実験動物用装置の内部を透過して示した右側面図である。
【図４】図１の実験動物用装置の内部を示した平面図である。
【図５】図１の実験動物用装置の内部を示した左側面図である。
【図６】図１に示した飼育ユニットを示した部分正面図である。
【図７】図１の飼育室の内部を示した右側面図である。
【図８】図１の実験動物用装置の空調フロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、適宜図面を用いながら、本発明の一の実施形態に係る実験動物用装置１００について詳述する。ただし、本発明は、以下の実施形態に限られるものではない。
実験動物用装置１００は、塗装鋼板製の直方体の箱体からなる躯体９０の内部にステンレス鋼板で適宜に内装を施して形成され、実験動物の解剖等、実験操作を行う実験ブース１と、実験動物を飼育する飼育ユニット２と、実験動物を収容する飼育ケージ２４，２５の床敷（不図示）を交換するための床敷交換ブース３を備えている。実験ブース１、及び飼育ユニット２の上方、及び下方には、それぞれ、第１天井チャンバー４、及び第１床下チャンバー６が設けられ、床敷交換ブース３の上方、及び下方には、それぞれ、第２天井チャンバー５、及び第２床下チャンバー７が設けられている。また、図３に示すように、床敷交換ブース３の背後には、後部チャンバー８が設けられている。
【００１５】
実験ブース１は、天壁１１と、左壁１２と、底壁をなす実験台１３により囲まれ、前方（図１の紙面手前側）、後方（図１の紙面奥側）、及び右方（図１の右側）に開口した略直方体の部屋からなる。実験ブース１の手前側の開口１４は、図１に示すように、正面視矩形をなし、上縁から垂下する矩形の透明ビニール製のスライドカーテン１５により開閉される。開口１４の上側３分の１ほどは、スライドカーテン１５とカーテンレールの間の隙間を塞ぐため、外側から透明ビニール１６により覆われている。スライドカーテン１５の下縁と実験台１３の間は、飼育室２０と略同じ高さの隙間１７が設けられている。
【００１６】
実験ブース１の天壁１１には、図５に示すように、実験ブース１内を照らす蛍光灯１１ａと、第１天井チャンバー４から実験ブース１内へ給気を行う給気口１１ｂが設けられている。
【００１７】
実験ブース１の左壁１２には、図２に示すように、動物用実験装置各部の温湿度や照明の操作を行う操作部１２ａと、殺菌灯１８とが設けられている。
【００１８】
実験台１３は、図４に示すように、前後方向（図４の上下方向）を短手とする長方形をなし、手前側（図４の下側）と、右側（図４の右側）の端縁に沿って設けられた側溝状の開口部１３ａ，１３ｂを有し、開口部１３ａ，１３ｂを塞ぐグレーチング１３ｃ，１３ｄの長手方向に沿って並べられた多数のスリット１３ｅ，１３ｅ，…から実験ブース１内部の空気を排気する。グレーチング１３ｃ，１３ｄの下面側にはサランネットフィルタが貼設されている。
【００１９】
実験ブース３の右方の開口は、床敷交換ブース３の移送口３１を構成する。移送口３１には、スライドカーテン３１ａが設けられている。
【００２０】
飼育ユニット２は、実験ブース１の後方に隣接して設けられ、実験ブース１の後方を塞いでいる。飼育ユニット２は、図６に示すように、左右２列、上下３段の計６室からなる飼育室２０を有している。
【００２１】
飼育室２０は、図６に示したように、ステンレス鋼板製の箱体からなり、前方の開口部２１を開閉する観音開き式の外扉２２と、跳ね上げ式の内扉２３とを備える。内扉２３は中央に透明アクリル製の透視窓２３ａを有している。内扉２３は、図７に示すように、跳ね上げたのち、ベアリング付の回動軸２３ｂを飼育室２０の左右の側壁の上部に設けられたレール２３ｃに沿って走行させることによりスライドして、飼育室２０の上壁に沿って収容される。
飼育室２０の内部には、図４に示すように、飼育ケージ２４，２５が収納されている。飼育ケージ２４は、ラット等の中型の実験動物を収容するもので、飼育室２０に１個が収容される。飼育ケージ２５は、マウス等の小型の実験動物を収容するもので、飼育室２０に２個が収容可能である。飼育ケージ２４，２５は、半透明樹脂製の容器からなるケース本体２４ａ，２５ａと、その上部開口を塞ぐ金網２４ｂ，２５ｂとを備えている。
また、飼育室２０は、図２に示すように、後部上方から室内を照らす昼夜切替用のＬＥＤ照明２０ｃが設けられている。
【００２２】
飼育室２０は、図４に示すように、左右の側壁のうち一方の側面に給気口２０ａを、他方の側壁に排気口２０ｂを有し、側壁の外側に設けられたダクト室２６，２８を介して給排気が行われる。また、飼育室２０の背後、及び上下の飼育室２０，２０の間（図５参照）には、飼育室２０の保温を行うための空気を循環するダクト室２７が設けられている。飼育室２０に対し下流側となるダクト室２８の前面には、図６に示すように、実験ブース１内から吸気を行う吸気孔２８ａが設けられている。
【００２３】
床敷交換ブース３は、図４に示すように、ステンレス鋼板により形成された前方に開口する直方体状の部屋からなり、実験ブース１、及び飼育ユニット２の右方に隣接して設けられている。床敷交換ブース３は、実験ブース１から飼育ケージ２４，２５を受け入れる移送口３１と、移送された飼育ケージ２４，２５を載置して床敷の交換作業を行う作業台３２と、前方の開口３４と、開口３４を塞ぐスライドカーテン１５とを備えている。作業台３２は、床敷交換ブース３の底壁をなすとともに、上面が実験ブース１の実験台１３の上面と面一に設けられている。スライドカーテン１５と作業台３２の間には、飼育室２０と略同じ高さの隙間３７が設けられている。
【００２４】
図４に示すように、飼育ユニット２と、床敷交換ブース３の間には、隔壁１９が設けられる一方で、実験ブース１と床敷交換ブース３は、移送口３１により連通している。図３に示すように、床敷交換ブース３の右壁３３には、殺菌灯３８が設けられ、後壁３５の棚３５ａには、加湿器６６に純水を供給する給水タンク３６が載置されている。
【００２５】
作業台３２は、図３に示すように、前縁に沿って、側溝状の開口部３２ａを有し、図４に示すように、開口部３２ａを塞ぐグレーチング３２ｃの長手方向に沿って並列された多数のスリット３２ｅから床敷交換ブース３内部の空気を排気する。また、作業台３２は、後方へ跳ね上げることで、その下方の第２床下チャンバー７を上方の床敷交換ブース３に対し開放する大蓋３２ｆと、中央の小蓋３２ｇとを有している。
【００２６】
第１天井チャンバー４は、図２に示すように、直方体の箱状をなし実験ブース１と飼育ユニット２の上に載置されている。第１天井チャンバー４は、前壁にナイロン不織布製のプレフィルタを設けた吸気口４３を備え、内部に給気ファン４１と、ＨＥＰＡフィルタ４２とを備えている。
【００２７】
第２天井チャンバー５は、図３に示すように、直方体の箱状をなし、床敷交換ブース３の上に載置されている。第２天井チャンバー５は、前側（図３の左側）の給気室５４と、後側（図３の右側）の排気室５５の２室に区切られており、給気室５４は、内部に給気ファン５１と、ＨＥＰＡフィルタ５２とを備え、前壁に設けられた吸気口５３（図１参照）から空気を吸引する。排気室５５は、側面に排気口５６を有し、後部チャンバー８から流送された空気を排気する。
【００２８】
第１床下チャンバー６には、図１に示すように、飼育室２０内に給気を行う飼育室内給気ファン６１と、飼育室２０から排気を行う飼育室内排気ファン６２と、ダクト室２７へ空気を循環させる循環ファン６３（図８参照）と、飼育室２０、及びダクト室２７へ供給する空気の冷却、加熱、加湿を行う冷却ユニット６４、ヒータ６５、加湿器６６が設けられている。飼育室内給気ファン６１から飼育室２０へは、ＨＥＰＡフィルタ６７を介して空気が供給される。
【００２９】
第２床下チャンバー７には、図３に示すように、廃棄物密閉装置７１と、密閉した廃棄物を収容する廃棄物用ストッカー７２が備えられている。廃棄物密閉装置７１は、小蓋３２ｇを（図４参照）介して、第２床下チャンバー７に投入された使い古しの床敷等の廃棄物をヒートシーラー７１ｂにより樹脂製チューブ７１ａに封入する。
【００３０】
後部チャンバー８は、図３に示すように、排気プレフィルタ８１ａと、光触媒ユニット８１と、排気ファン８２とが設けられ、後部ダクト室６９を介して、第１床下チャンバー６、及び第２床下チャンバー７から流入した空気を脱臭・滅菌処理し、排気室５５を介して排気口５６から排出する。
【００３１】
次に、実験動物用装置１００の使用方法、及び各部の構成による作用・効果について説明する。まず、飼育ユニット２で実験動物を飼育する際には、操作部１２ａを操作して、飼育室２０の温湿度や照明の点消灯時刻、照度等を設定したのち、飼育ユニット２の運転を開始する。飼育ユニット２の運転を開始すると、第１天井チャンバー４の給気ファン４１と、第１床下チャンバー６の飼育室内給気ファン６１、飼育室内排気ファン６２、及び循環ファン６３と、後部チャンバー８の排気ファン８２が起動して、第１天井チャンバー４の吸気口４３から給気ファン４１、ＨＥＰＡフィルタ４２、給気口１１ｂを介して、実験ブース１に空気が供給される。併せて、スライドカーテン１５と実験台１３の間の隙間１７からも実験ブース１内に空気が吸引される。
【００３２】
実験ブース１内へ供給された空気は、一部が吸気孔２８ａ（図６参照）からダクト室２８に吸引され、他の一部は、実験台１３の開口部１３ａ，１３ｂ（スリット１３ｅ）から第１床下チャンバー内へ排出される。
ダクト室２８に吸引された空気は、図８に示すように、冷却ユニット６４、ヒータ６５により温度調節された後、その一部が、循環ファン６３を介してダクト室２７へ流送され、飼育室２０の保温を行う。また、この温度調節された空気の他の一部は、加湿器６６で加湿され、飼育室内給気ファン６１、ＨＥＰＡフィルタ６７、ダクト室２６を経て、給気口２０ａから飼育室２０内へ供給されたのち、排気口２０ｂからダクト室２８に排出される。ダクト室２８に排出された空気は、一部がプレフィルタ６２ａを介して飼育室内排気ファン６２により、第１床下チャンバー６に排出され、実験ブース１から開口部１３ａ，１３ｂを経て第１床下チャンバー６に流入した空気と共に、排気プレフィルタ８１ａ、光触媒ユニット８１による処理を経て、排気ファン８２により、実験動物用装置１００の外部へ排出される。
そして、飼育室２０の室内環境が所定の温湿度に達したら、飼育ケージ２４，２５に入れた実験動物を、スライドカーテン１５の隙間１７を介して、実験ブース１に搬入したのち、外扉２２、内扉２３を開放して、飼育室２０に収容する。内扉２３を開放する際は、跳ね上げて開放した後、飼育室２０内へスライドさせて収容する。こうすることで、内扉２３が、実験ブース１内を下降する空気を妨げることを回避できる。
【００３３】
次に、実験動物を用いて実験を行う際には、外扉２２、及び内扉２３を開放し、実験動物の入った飼育ケージ２４，２５を取り出して、実験台１３に載置する。
このように、飼育室２０が実験ブース１に隣接しているので、実験者は移動することなく、実験動物を飼育室２０から実験ブース１へ移すことができる。
また、飼育室２０の内部と実験ブース１の内部が連通しているので、実験動物を飼育室２０から実験ブース１へ外部空間を通すことなく移動させることができ、実験者や実験動物が感染することを抑制できる。
【００３４】
飼育ケージ２４，２５の床敷きを交換する際には、給気ファン５１を起動して、吸気口５３から第２天井チャンバー５へ空気を取り込み、この空気をＨＥＰＡフィルタ５２を介して床敷交換ブース３へ供給する。床敷交換ブース３へ供給された空気は、開口部３２ａ（スリット３２ｅ）から、第２床下チャンバー７内に排出され、排気ファン８２により、後部チャンバー８を介して、実験動物用装置１００の外部へ排出される。
給気ファン５１を起動したら、実験動物の入った古い飼育ケージ２４，２５を上記の要領で実験ブース１へ取り出し、並行して、洗浄・消毒を済ませて新しい床敷きを敷いた新しい飼育ケージ２４，２５を隙間１７から実験ブース１内へ搬入する。続けて、古い飼育ケージ２４，２５から実験動物を取り出し、新しい飼育ケージ２４，２５に移し替える。実験動物を収容した新しい飼育ケージ２４，２５は、飼育室２０へ戻し、実験動物を取り出した古い飼育ケージ２４，２５は、移送口３１を通して床敷交換ブース３へ搬入する。
この際、実験台１３と作業台３２は、上面が面一に設けられているので、実験台１３から作業台３２へ飼育ケージ２４，２５を滑らせて移動させることができる。
飼育ケージ２４，２５を床敷交換ブース３に搬入すると、飼育ケージ２４，２５内部の床敷きや動物の毛、糞などの廃棄物を取り出し、作業台３２の小蓋３２ｇを開放して、床敷きを樹脂製チューブ７１ａ内に投入する。そして、廃棄物密閉装置７１のヒートシーラー７２ｂをフットスイッチ７１ｃにより操作して、廃棄物をシールする。廃棄物を処理して空になった飼育ケージ２４，２５は、隙間３７から床敷交換ブース３の外側へ取り出し、洗浄・殺菌処理を行うための設備に移送する。
【００３５】
このように、床敷交換ブース３は、実験ブース１と隣接して設けられているので、実験者がほとんど移動することなく床敷きの交換作業を行うことができる。また、床敷交換ブース３は、移送口３１を介して実験ブース１と内部が連通しているので、飼育ケージ２４，２５を、実験ブース１から床敷交換ブース３まで外部を通すことなく移送できる。
【００３６】
本発明の実験動物用装置は、上記の実施形態に限らず、例えば、実験ブース、動物飼育ユニット、及び床敷交換ブースを互いに着脱自在に設け、予算に応じ順次に買い揃えられるようにしてもよい。また、本発明の実験動物用装置は、床敷交換ブースを備えなくともよいし、飼育室の内扉は、跳ね上げ式でなくともよい。
【符号の説明】
【００３７】
実験動物用装置１００
実験ブース１
飼育ユニット２
飼育室２０
開口部２１
内扉（扉）２３
床敷交換ブース３
移送口３１
給気ファン４１
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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