(57)【要約】      （修正有）【課題】外部電源から受電する電力をＡＣアダプターの最大許容電力以下に抑えつつ、外部電源を用いて超音波画像の生成動作とバッテリーへの充電動作を同時に実行可能とする超音波診断装置を提供する。【解決手段】超音波診断装置であって、バッテリー１１ａ〜１１ｃと、外部電源Ｓから受電した交流電力を電力変換するＡＣアダプター１２と、ＡＣアダプター１２の出力電力をバッテリー１１ａ〜１１ｃへの充電電力と超音波診断装置の動作電力とに供給する電路切替回路１３と、前記ＡＣアダプター１２の最大許容電力を超えない範囲内で前記バッテリー１１ａ〜１１ｃへの充電電力が大きくなるように、超音波診断装置における超音波の送受信に係る動作状態に基づいてバッテリー１１ａ〜１１ｃの充電モードを決定し、電路切替回路１３を切り替え制御する充電制御部１４と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波診断装置であって、
バッテリーと、
外部電源から受電した交流電力を電力変換するＡＣアダプターと、
前記ＡＣアダプターの出力電力を前記バッテリーへの充電電力と当該超音波診断装置の動作電力とに供給する電路切替回路と、
前記ＡＣアダプターの最大許容電力を超えない範囲内で前記バッテリーへの充電電力が大きくなるように、当該超音波診断装置における超音波の送受信に係る動作状態に基づいて前記バッテリーの充電モードを決定し、前記電路切替回路を切り替え制御する充電制御部と、
を備える、超音波診断装置。
【請求項２】
前記バッテリーを複数個搭載し、
前記充電制御部により決定される前記バッテリーの充電モードは、複数個の前記バッテリーのうちの充電対象の前記バッテリーの個数に係る規定を含む、
請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記充電制御部は、前記超音波診断装置において超音波の送受信を停止している場合には、超音波の送受信を実行している場合よりも、同時に充電する前記バッテリーの個数が多くなるように、前記バッテリーの充電モードを決定する、
請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記充電制御部は、前記超音波診断装置における超音波の送受信に係る動作状態から推定される動作電力に基づいて、前記バッテリーの充電モードを決定する、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記充電制御部は、前記超音波診断装置における超音波の送受信に係る動作状態を逐次監視し、当該動作状態が変化するに応じて、前記バッテリーの充電モードを変更する、
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
ユーザーから前記バッテリーの充電動作を優先させる設定要求を受け付ける設定要求受付部を備え、
前記設定要求受付部により前記設定要求が受け付けられた場合、前記超音波診断装置における超音波の送受信を低消費電力モードで実行する、
請求項１乃至５のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【請求項７】
前記充電制御部は、スタンバイ電源にて動作し、前記超音波診断装置の各部を統括制御するオペレーティングシステムの動作に依存しない、
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電源としてバッテリーを搭載した携帯型の超音波診断装置が知られている。
【０００３】
かかる超音波診断装置は、外部電源から受電した交流電力を直流電力に変換するＡＣアダプターを用いて、バッテリーに充電するように構成されている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１３／０３３０５８８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、超音波診断装置のＡＣアダプターにおいては、一般に、最大許容電力が設定されている。そして、ＡＣアダプターは、当該最大許容電力を超える電力供給を要求された場合、破損（例えば、焼き付き）を防止するため、電力供給を遮断する等、電力供給を制限する構成となっている。
【０００６】
一方、超音波診断装置においては、超音波画像の生成動作を行いながら、バッテリーへの充電を行う要請がある。かかる場合、超音波診断装置は、バッテリーへの充電電力（バッテリーに充電するために供給する電力を表す。以下同じ）と超音波診断装置の動作電力（超音波の送受信や画像処理を行うために要する消費電力を表す。以下同じ）の両方を、ＡＣアダプターを用いて、外部電源から受電することが必要となる。
【０００７】
超音波診断装置は、超音波画像を生成する際には、一時的であっても、比較的大きな動作電力を必要とするため、超音波画像の生成動作とバッテリーへの充電動作を同時に行う場合、外部電源から受電する電力がＡＣアダプターの最大許容電力を超えてしまうおそれがある。
【０００８】
このような背景から、携帯型の超音波診断装置においては、大電力の電力供給が可能なＡＣアダプターが搭載されており、かかる仕様は、超音波診断装置が通常使用する動作電力からすると、オーバースペックであり、製品コストの増加につながっている。特に、超音波診断装置が複数個のバッテリーを搭載する場合には、バッテリーの個数分の充電電力も必要となるため、より一層、最大許容電力が大きなＡＣアダプターが必要となる。
【０００９】
本開示は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、外部電源から受電する電力をＡＣアダプターの最大許容電力以下に抑えつつ、外部電源を用いて超音波画像の生成動作とバッテリーへの充電動作を同時に実行可能とする超音波診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述した課題を解決する主たる本開示は、
超音波診断装置であって、
バッテリーと、
外部電源から受電した交流電力を電力変換するＡＣアダプターと、
前記ＡＣアダプターの出力電力を前記バッテリーへの充電電力と当該超音波診断装置の動作電力とに供給する電路切替回路と、
前記ＡＣアダプターの最大許容電力を超えない範囲内で前記バッテリーへの充電電力が大きくなるように、当該超音波診断装置における超音波の送受信に係る動作状態に基づいて前記バッテリーの充電モードを決定し、前記電路切替回路を切り替え制御する充電制御部と、
を備える、超音波診断装置である。
【発明の効果】
【００１１】
本開示に係る超音波診断装置によれば、外部電源から受電する電力をＡＣアダプターの最大許容電力以下に抑えつつ、外部電源を用いて超音波画像の生成動作とバッテリーへの充電動作を同時に実行することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１の実施形態に係る超音波診断装置の外観を示す図
【図２】第１の実施形態に係る超音波診断装置の全体構成の一例を示すブロック図
【図３】第１の実施形態に係る超音波診断装置の電源部の構成の一例を示す図
【図４】第１の実施形態に係る超音波診断装置の充電時の動作の一例を示すフローチャート
【図５】第２の実施形態に係る超音波診断装置の充電時の動作の一例を示すフローチャート
【図６】第３の実施形態に係る超音波診断装置の電源部の構成の一例を示す図
【図７】第３の実施形態に係る超音波診断装置の充電時の動作の一例を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１の実施形態）
以下、図１〜図３を参照して、本実施形態に係る超音波診断装置１の構成の一例について説明する。
【００１４】
図１は、本実施形態に係る超音波診断装置１の外観を示す図である。図２は、本実施形態に係る超音波診断装置１の全体構成の一例を示すブロック図である。
【００１５】
本実施形態に係る超音波診断装置１は、超音波診断装置１の本体Ａに超音波プローブＢが取り付けられて構成されている。尚、図１中では、ハンドキャリータイプの超音波診断装置１を示す。
【００１６】
尚、本実施形態に係る超音波診断装置１は、Ｂモード画像、カラードプラ画像、三次元超音波画像、又はＭモード画像等の任意の超音波画像を生成するものであってよい。同様に、超音波プローブＢは、コンベックスプローブ、リニアプローブ、セクタプローブ、又は三次元プローブ等の任意のものを用いることができる。
【００１７】
超音波診断装置１の本体Ａは、電源部１０、制御部２０、送受信部３０、画像生成部４０、表示部５０、記憶部６０、及び操作部７０を備えている。
【００１８】
制御部２０は、超音波診断装置１の各部（送受信部３０、画像生成部４０、表示部５０、記憶部６０、操作部７０、電源部１０）と通信して、各部を統括制御する。
【００１９】
送受信部３０は、超音波プローブＢの超音波振動子８０に対して、超音波の送受信を行わせる駆動回路である。送受信部３０は、制御部２０の制御のもと、超音波振動子８０に対して駆動信号たる電圧パルスを送出すると共に、超音波振動子８０で生成された超音波エコーに係る電気信号を受信処理する。
【００２０】
画像生成部４０は、送受信部３０から取得した受信信号に対して、所定の信号処理（対数圧縮部、検波部、ＦＦＴ解析部等）を施して、超音波画像（例えば、Ｂモード画像、カラードプラ画像、三次元超音波画像）を生成する。超音波画像を生成する際の処理の内容は、公知であるため、ここでの説明は省略する。
【００２１】
表示部５０は、例えば、液晶ディスプレイ等であって、画像生成部４０が生成した超音波画像を表示する。
【００２２】
記憶部６０は、例えば、ハードディスク、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等のメモリであって、制御部２０が参照する制御プログラムや各種データ（送受信部３０に設定する各種設定データ）、画像生成部４０が生成した画像データ等を記憶する。
【００２３】
操作部７０は、例えば、キーボード又はマウス等であって、ユーザーが入力した操作信号を取得する。
【００２４】
電源部１０は、超音波診断装置１の各部（送受信部３０、画像生成部４０、表示部５０、記憶部６０、及び操作部７０）に対して動作電力を供給する。尚、電源部１０は、通常時（バッテリーの充電時以外を表す。以下同じ）には、後述するバッテリーに蓄電した電力を電源として、超音波診断装置１の各部に動作電力を供給し、充電時には、外部電源から受電する電力を電源として、超音波診断装置１の各部に動作電力を供給する。
【００２５】
図３は、本実施形態に係る超音波診断装置１の電源部１０の構成の一例を示す図である。
【００２６】
電源部１０は、複数個のバッテリー１１ａ〜１１ｃ、ＡＣアダプター１２、電路切替回路１３、コントローラー１４、及び電力ラインＬ１〜Ｌ５を備えている。
【００２７】
電源部１０は、コネクタＣｓを介して、外部電源Ｓ（例えば、６０Ｈｚ、１００Ｖの商用交流電源）と接続可能に構成されている。
【００２８】
本実施形態に係る電源部１０は、複数個のバッテリー１１ａ〜１１ｃ（ここでは、３つ）を有している。複数個のバッテリー１１ａ〜１１ｃは、それぞれ、並列に接続され、個別に充放電可能に構成されている。以下では、複数個のバッテリー１１ａ〜１１ｃを特に区別しない場合には、「バッテリー１１ａ〜１１ｃ」と略称する。
【００２９】
尚、複数個のバッテリー１１ａ、１１ｂ、１１ｃの正極端子は、それぞれ、電力ラインＬ２、Ｌ３、Ｌ４に接続され、複数個のバッテリー１１ａ、１１ｂ、１１ｃの負極端子は、それぞれ、接地されている。そして、複数個のバッテリー１１ａ、１１ｂ、１１ｃは、それぞれ、電路切替回路１３を介して、ＡＣアダプター１２及び超音波診断装置１の各部（制御部２０、送受信部３０、画像生成部４０、表示部５０等）と電気的に接続され、当該電路切替回路１３を介して充放電が可能となっている。
【００３０】
バッテリー１１ａ〜１１ｃとしては、例えば、リチウムイオン二次電池、ニッケル水素二次電池又は電気二重層キャパシタ等を用いることができる。尚、複数個のバッテリー１１ａ、１１ｂ、１１ｃは、それぞれ、種別や容量が同一であってもよいし、異なっていてもよい。
【００３１】
ＡＣアダプター１２は、例えば、整流回路や平滑化コンデンサ等を含んで構成され、外部電源Ｓから受電した交流電力を直流電力に変換して出力する。そして、ＡＣアダプター１２の出力側は、電力ラインＬ１及び電路切替回路１３を介して、複数の電力ラインＬ２〜Ｌ５に分岐する。
【００３２】
ＡＣアダプター１２は、電力ラインＬ２を介してバッテリー１１ａに対して直流電力を供給し、電力ラインＬ３を介してバッテリー１１ｂに対して直流電力を供給し、電力ラインＬ４を介してバッテリー１１ｃに対して直流電力を供給する。又、ＡＣアダプター１２は、電力ラインＬ５を介して、超音波診断装置１の各部（制御部２０、送受信部３０、画像生成部４０、表示部５０等）にも直流電力の供給を行う。換言すると、ＡＣアダプター１２は、バッテリー１１ａ〜１１ｃへの充電電力と共に、超音波診断装置１において超音波画像の生成動作等を行うための動作電力を供給する。
【００３３】
電路切替回路１３は、ＡＣアダプター１２の出力側に配設され、当該ＡＣアダプター１２と外部電源から受電した電力を供給する対象との電気的接続状態を切り替える。電路切替回路１３の出力側には、複数の電力ラインＬ２〜Ｌ５を介して、バッテリー１１ａ、バッテリー１１ｂ、バッテリー１１ｃ、及び超音波診断装置１の各部（制御部２０、送受信部３０、画像生成部４０、表示部５０等）が並列に接続されている。換言すると、電路切替回路１３は、ＡＣアダプター１２の出力電力をバッテリー１１ａ〜１１ｃの充電電力と当該超音波診断装置１の各部の動作電力とに分配する。
【００３４】
電路切替回路１３は、例えば、電力ラインＬ２〜Ｌ５毎に、ＡＣアダプター１２の出力側との電気的接続状態を切り替えるスイッチ（例えば、メカニカルスイッチや半導体スイッチ）を含んで構成される。但し、電路切替回路１３は、より高度な電力分配を可能とするべく、充電対象とする各バッテリー１１ａ〜１１ｃに供給する電流の大きさを制御する電流制御回路等を有していてもよい。
【００３５】
コントローラー１４（本発明の「充電制御部」に相当する）は、電源部１０の各部を統括制御する。コントローラー１４は、例えば、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入力ポート、及び出力ポート等を含んで構成されるマイコンである。
【００３６】
コントローラー１４は、例えば、制御部２０とデータ通信して、これによって、超音波診断装置１の動作状態を逐次監視する。尚、コントローラー１４には、その他、各バッテリー１１ａ〜１１ｃの充電率を検知するセンサーからのセンサー信号、各バッテリー１１ａ〜１１ｃの電気的接続状態を検知するセンサーからのセンサー信号、及び外部電源Ｓとの接続状態を示すコネクタＣｓからのセンサー信号（図示せず）が入力されている。
【００３７】
本実施形態に係るコントローラー１４は、ＡＣアダプター１２の最大許容電力を超えない範囲内でバッテリー１１ａ〜１１ｃへの充電電力が大きくなるように、超音波診断装置１の超音波の送受信に係る動作状態に基づいてバッテリー１１ａ〜１１ｃを充電する際の充電モードを決定する。そして、コントローラー１４は、決定した充電モードにてバッテリー１１ａ〜１１ｃを充電するように電路切替回路１３を切り替え制御する。
【００３８】
ここで、「充電モード」とは、ＡＣアダプター１２からバッテリー１１ａ〜１１ｃに供給する充電電力を規定するものであり、例えば、複数個のバッテリー１１ａ〜１１ｃのうち、充電対象とするバッテリー１１ａ〜１１ｃの個数（例えば、３つのバッテリー１１ａ〜１１ｃのうち、１つのバッテリーを充電対象とする等）として、これを規定する。
【００３９】
但し、「充電モード」は、充電対象とするバッテリー１１ａ〜１１ｃの個数に代えて、又はこれと共に、充電対象とするバッテリー１１ａ〜１１ｃに供給する充電電力そのもの（例えば、バッテリー１１ａには２０Ｗを電力供給し、バッテリー１１ｂには１０Ｗを電力供給する等）を規定するものであってもよい。その場合、例えば、電路切替回路１３に、充電対象とする各バッテリー１１ａ〜１１ｃに供給する電流の大きさを制御する電流制御回路等を配設する構成とすればよい。
【００４０】
尚、超音波診断装置１の動作電力は、主に、超音波の送受信に起因して変動するため、コントローラー１４は、特に、超音波診断装置１の超音波の送受信に係る動作状態を監視する。コントローラー１４は、例えば、超音波の送受信に係る動作状態が、超音波の送受信の実行中であるか、フリーズ状態であるか、シャットダウン状態であるか、又はスタンバイ状態であるか等を監視する。
【００４１】
このように、コントローラー１４が、超音波診断装置１の動作状態に基づいて、逐次、充電モードを適切に設定することで、ＡＣアダプター１２の最大許容電力を超えない範囲内で最大出力となるように、バッテリー１１ａ〜１１ｃへの充電動作を実行することができる。
【００４２】
上記した機能は、例えば、ＣＰＵが制御プログラムや各種データを参照することによって実現される。但し、当該機能は、ソフトウェアによる処理に限られず、専用のハードウェア回路によっても実現できることは勿論である。
【００４３】
又、本実施形態に係るコントローラー１４は、スタンバイ電源（例えば、バッテリー１１ａ〜１１ｃとは別に設けられた小型バッテリー）にて動作し、当該超音波診断装置１の各部を統括制御するオペレーティングシステムの動作に依存しない。換言すると、コントローラー１４は、制御部２０が機能を停止しているときにも、充電動作を実行可能に構成されている。
【００４４】
［充電時の動作フロー］
図４は、本実施形態に係る超音波診断装置１の充電時の動作の一例を示すフローチャートである。尚、図４に示すフローチャートは、例えば、コネクタＣｓに外部電源Ｓが接続されたときに、コントローラー１４がコンピュータプログラムに従って実行する処理である。
【００４５】
ステップＳ１において、コントローラー１４は、まず、複数個のバッテリー１１ａ〜１１ｃのうち、電源部１０に接続された状態のバッテリー１１ａ〜１１ｃの個数を取得する。尚、本実施形態では、バッテリー１１ａ〜１１ｃがそれぞれバッテリーケースに着脱可能に構成されており、コントローラー１４は、各バッテリーケースからのセンサー信号によって当該接続状態を識別する。
【００４６】
ステップＳ２において、コントローラー１４は、超音波診断装置１の動作状態を判定する。ここでは、コントローラー１４は、超音波の送受信を停止しているか否かを判定する。そして、超音波診断装置１が超音波の送受信を停止している場合（ステップＳ２：ＹＥＳ）、コントローラー１４は、ステップＳ３に処理を進める。一方、超音波診断装置１が超音波の送受信を停止していない場合（換言すると、超音波の送受信を実行している場合）（ステップＳ２：ＮＯ）、コントローラー１４は、ステップＳ４に処理を進める。
【００４７】
ステップＳ３において、コントローラー１４は、接続されたすべてバッテリー１１ａ〜１１ｃを充電すると決定し、当該充電モードにて充電動作を行うと決定する。
【００４８】
ステップＳ４において、コントローラー１４は、接続されたバッテリー１１ａ〜１１ｃのうち、充電可能なバッテリー１１ａ〜１１ｃの個数を算出する。この際、コントローラー１４は、例えば、ＡＣアダプター１２の最大許容電力から超音波診断装置１の動作に伴う動作電力を減算して余剰電力を算出し、当該余剰電力とバッテリー１１ａ〜１１ｃ一個当たりの必要な充電電力とに基づいて、充電可能なバッテリー１１ａ〜１１ｃの個数を算出する。
【００４９】
ステップＳ５において、コントローラー１４は、ステップＳ４で算出した個数のバッテリー１１ａ〜１１ｃを充電する充電モードにて充電動作を行うと決定する。尚、この際、コントローラー１４は、例えば、各バッテリー１１ａ〜１１ｃの充電率を取得し、充電率の低いバッテリー１１ａ〜１１ｃから順に充電動作を行うと決定する。
【００５０】
尚、ステップＳ３、ステップＳ５においては、既にバッテリー１１ａ〜１１ｃの充電を実行中で、決定した充電モードが現在実行中の充電モードと同じである場合には、コントローラー１４は、何ら処理を行わない。一方、決定した充電モードが、現在実行中の充電モードと異なる場合には、コントローラー１４は、充電モードを切り替える制御（例えば、電路切替回路１３の制御）を行う。
【００５１】
ステップＳ６において、コントローラー１４は、すべてのバッテリー１１ａ〜１１ｃの充電が完了したか否かを判定する。そして、すべてのバッテリー１１ａ〜１１ｃの充電が完了したと判定する場合（ステップＳ６：ＹＥＳ）、コントローラー１４は、一連の処理を終了する。一方、すべてのバッテリー１１ａ〜１１ｃの充電が完了していないと判定する場合（ステップＳ６：ＮＯ）、コントローラー１４は、上記Ｓ２〜Ｓ５の処理を繰り返し実行する。
【００５２】
このように、本実施形態に係るコントローラー１４は、逐次変化する超音波診断装置１の動作状態を監視しながら、充電モードを切り替え、すべてのバッテリー１１ａ〜１１ｃの充電を行う。例えば、超音波診断装置１の動作状態が、超音波の送受信の実行中の状態から、フリーズ状態に切り替わった場合、コントローラー１４は、充電モードを個別充電の状態から一括充電の状態に切り替えることになる。
【００５３】
以上、本実施形態に係る超音波診断装置１によれば、外部電源Ｓから受電する電力をＡＣアダプター１２の最大許容電力以下に抑えつつ、外部電源Ｓを用いて超音波画像の生成動作とバッテリー１１ａ〜１１ｃへの充電動作を同時に実行することが可能である。
【００５４】
特に、一般に、超音波診断装置１は、超音波の送受信に伴う動作電力の時間的変化が大きい。従って、本実施形態に係る超音波診断装置１のように、超音波診断装置１における超音波の送受信の動作状態に応じて、できるだけ大きな充電電力をバッテリー１１ａ〜１１ｃに供給するように充電モードを変化させることによって、バッテリー１１ａ〜１１ｃの充電時間を大幅に短縮することが可能である。
【００５５】
又、本実施形態に係る超音波診断装置１によれば、充電対象のバッテリー１１ａ〜１１ｃの個数を切り替えることによって、全体としての充電電力を制御することができるため、簡易な構成で、複数個のバッテリー１１ａ〜１１ｃ全体としての充電時間の短縮化を図ることができる。
【００５６】
（第２の実施形態）
本実施形態に係る超音波診断装置１は、超音波の送受信の動作状態から現在の動作電力を推定して、バッテリー１１ａ〜１１ｃの充電モードを決定する点で、第１の実施形態と相違する。尚、第１の実施形態と共通する構成については、説明を省略する（以下、他の実施形態についても同様）。  
【００５７】
図５は、本実施形態に係るコントローラー１４（充電制御部）の動作の一例を示すフローチャートである。図５のフローチャートは、図４のフローチャートに対応しており、図４のステップＳ２の処理に代えて、ステップＳ２ａ及びステップＳ２ｂの処理を行う点で、図４のフローチャートと相違する。
【００５８】
超音波診断装置１の動作電力は、超音波の送受信を行っている場合であっても、動作状態に応じて種々に変動する。例えば、超音波診断装置１の動作電力は、Ｂモード画像を単独で実行しているときと、Ｂモード画像とカラーフローモードを複合的（同時）に実行しているときとでも異なっている。かかる観点から、本実施形態に係る超音波診断装置１は、超音波の送受信に係る動作状態から現在の動作電力を推定し、バッテリー１１ａ〜１１ｃに供給できる電力をより明確に把握する。
【００５９】
ステップＳ２ａにおいて、まず、コントローラー１４は、超音波の送受信の動作状態から、超音波診断装置１の現在の動作電力を推定する。
【００６０】
ステップＳ２ｂにおいて、コントローラー１４は、超音波診断装置１の現在の動作電力から、接続されたすべてバッテリー１１ａ〜１１ｃの充電が可能か否かを判定する。そして、すべてバッテリー１１ａ〜１１ｃの充電が可能と判定した場合（ステップＳ２ｂ：ＹＥＳ）、コントローラー１４は、すべてバッテリー１１ａ〜１１ｃの充電を実行するべく、電路切替回路１３を制御する。一方、すべてバッテリー１１ａ〜１１ｃの充電が可能でない判定した場合（ステップＳ２ｂ：ＮＯ）、コントローラー１４は、図４のフローチャートと同様に、充電可能なバッテリー１１ａ〜１１ｃの個数を算出して、充電可能なバッテリー１１ａ〜１１ｃの個数だけの充電を実行すると決定する。
【００６１】
以上のように、本実施形態に係る超音波診断装置１によれば、超音波の送受信の動作状態から現在の動作電力を推定し、当該現在の動作電力に基づいて充電モードを決定するため、より大きな充電電力をバッテリー１１ａ〜１１ｃに供給するように充電モードを変化させることができる。従って、バッテリー１１ａ〜１１ｃの充電時間をより短縮することが可能である。
【００６２】
（第３の実施形態）
本実施形態に係る超音波診断装置１は、ユーザーから充電優先動作の設定要求を受け付け可能に構成されている点で、第２の実施形態と相違する。
【００６３】
図６は、本実施形態に係る超音波診断装置１の電源部１０の構成の一例を示すブロック図である。図６のブロック図は、図３のブロック図に対応しており、コントローラー１４が設定要求受付部１４ａを有している点で、図３のブロック図と相違する。
【００６４】
設定要求受付部１４ａは、操作部７０を介して、ユーザーから充電優先動作（バッテリーの充電を超音波診断装置１の動作よりも優先することを表す。以下同じ）の設定要求を受け付ける。そして、設定要求受付部１４ａは、充電優先動作の設定要求を受け付けた場合、制御部２０に対して超音波の送受信を低消費電力モードで実行するように指令を行う。
【００６５】
これによって、超音波画像の生成動作とバッテリー１１ａ〜１１ｃへの充電動作を同時に実行する際に、外部電源Ｓから受電する電力のうち、できるだけ多くの電力をバッテリー１１ａ〜１１ｃ側に供給することを可能とする。
【００６６】
尚、低消費電力モードとは、例えば、超音波振動子８０の振動子アレイのうち、使用する振動子の個数を制限したり、超音波画像を更新する頻度を減少させたりすることで実現される。
【００６７】
図７は、本実施形態に係るコントローラー１４の動作の一例を示すフローチャートである。図７のフローチャートは、図４のフローチャートに対応しており、図４の初期設定のステップＳ１の処理の際にステップＳ１ａの処理を更に行うと共に、図４のステップＳ２の処理に代えて、ステップＳ２ａ及びステップＳ２ｂの処理を行う点で、図４のフローチャートと相違する。
【００６８】
尚、図７のフローチャートは、例えば、設定要求受付部１４ａがバッテリー１１ａ〜１１ｃの充電を優先する要求を受け付けた場合に、コントローラー１４がコンピュータプログラムに従って行う動作である。
【００６９】
ステップＳ１ａにおいて、まず、コントローラー１４は、制御部２０に対して、超音波の送受信を低消費電力モードで実行する指令を行う。これによって、超音波診断装置１の超音波の送受信は、低消費電力モードで実行される。
【００７０】
その後の処理は、図５のフローチャートと同様であり、コントローラー１４は、超音波の送受信の動作状態から、超音波診断装置１の現在の動作電力を推定し（ステップＳ２ａ）、超音波診断装置１の現在の動作電力から、充電対象とするバッテリー１１ａ〜１１ｃの個数を制御する（ステップＳ２ｂ）。
【００７１】
以上のように、本実施形態に係る超音波診断装置１によれば、ユーザーからの設定要求に応じて低消費電力モードで超音波の送受信の動作を実行することができるため、ユーザーが希望する場合にはバッテリー１１ａ〜１１ｃの充電時間をより短縮化することが可能である。
【００７２】
（その他の実施形態）
本発明は、上記実施形態に限らず、種々に変形態様が考えられる。
【００７３】
上記実施形態では、コントローラー１４の構成の一例を種々に示した。但し、各実施形態で示した態様を種々に組み合わせたものを用いてもよいのは勿論である。
【００７４】
又、上記実施形態では、コントローラー１４の動作の一例として、複数個のバッテリー１１ａ〜１１ｃのうち、充電対象とするバッテリー１１ａ〜１１ｃの個数の制御によって、ＡＣアダプター１２の最大許容電力の範囲内でバッテリー１１ａ〜１１ｃへの充電電力が大きくなるように制御する態様を示した。しかしながら、上記したように、コントローラー１４の動作は、ＡＣアダプター１２からバッテリー１１ａ〜１１ｃ全体に供給する充電電力を制御し得る態様であれば、種々に変更されてよく、例えば、バッテリー１１ａ〜１１ｃに供給する充電電力を個別に制御してもよい。
【００７５】
又、上記実施形態では、電路切替回路１３の一例として、ＡＣアダプター１２と別体として構成された態様を示したが、電路切替回路１３とＡＣアダプター１２とが一体的に構成されていてもよいのは勿論である。
【００７６】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、請求の範囲を限定するものではない。請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本開示に係る超音波診断装置によれば、外部電源から受電する電力をＡＣアダプターの最大許容電力以下に抑えつつ、外部電源を用いて超音波画像の生成動作とバッテリーへの充電動作を同時に実行することが可能である。
【符号の説明】
【００７８】
１  超音波診断装置
１０  電源部
１１ａ〜１１ｃ  バッテリー
１２  ＡＣアダプター
１３  電路切替回路
１４  コントローラー
２０  制御部
３０  送受信部
４０  画像生成部
５０  表示部
６０  記憶部
７０  操作部
８０  超音波振動子
Ａ  本体
Ｂ  超音波プローブ
Ｓ  外部電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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