(57)【要約】【課題】板厚が薄い雄型コンタクトであっても、雌型コンタクトの接点の摩耗を抑えることができるのに加えて、雄型コンタクトとの必要な接点荷重を確保できる雌型コンタクトを提供すること。【解決手段】本発明の雌型コンタクト１０は、後端側から前端側に向けて延びる、互いに対向する第一弾性アーム１３及び第二弾性アーム２３と、第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３を接続する接続端１１と、を備える。第一弾性アーム１３は、前方に設けられる第一ダミー接点１８と、第一ダミー接点１８よりも後方に設けられる、第一ダミー接点１８よりも突出量の小さい第一本接点１６と、を有する。また、第二弾性アーム２３は、前方に設けられる第二ダミー接点２８と、第二ダミー接点２８よりも後方に設けられる、第二ダミー接点２８よりも突出量の小さい第二本接点２６と、を有する。【選択図】図１
2018129241.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
後端側から前端側に向けて延びる、互いに接続される第一弾性アーム及び第二弾性アームを備え、
前記第一弾性アームは、
前方に設けられる第一ダミー接点と、前記第一ダミー接点よりも後方に設けられる、前記第一ダミー接点よりも突出量の小さい第一本接点と、を有し、
前記第二弾性アームは、
前方に設けられる第二ダミー接点と、前記第二ダミー接点よりも後方に設けられる、前記第二ダミー接点よりも突出量の小さい第二本接点と、を有する、
ことを特徴とする雌型コンタクト。
【請求項２】
前記第一弾性アームに設けられる前記第一ダミー接点と前記第二弾性アームに設けられる前記第二ダミー接点とは、前後方向に直交する幅方向の異なる位置に設けられ、
前記第一弾性アームに設けられる前記第一本接点と前記第二弾性アームに設けられる前記第二本接点とは、前記幅方向の異なる位置に設けられる、
請求項１に記載の雌型コンタクト。
【請求項３】
前記第一ダミー接点と前記第二ダミー接点は、前記第一弾性アームと前記第二弾性アームが対向する高さ方向に交錯して設けられ、
前記第二本接点と前記第二本接点は、前記高さ方向に交錯して設けられる、
請求項２に記載の雌型コンタクト。
【請求項４】
前記第一弾性アームは、前記第二ダミー接点が退避する第一退避室を備え、
前記第二弾性アームは、前記第一ダミー接点が退避する第二退避室を備える、
請求項３に記載の雌型コンタクト。
【請求項５】
前記第一ダミー接点と前記第二ダミー接点は、前後方向に直交する幅方向に対称に配置され、
前記第一本接点と前記第二本接点は、前記幅方向に対称に配置される、
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の雌型コンタクト。
【請求項６】
前記第一ダミー接点と前記第二ダミー接点は、前後方向の同じ位置に設けられ、
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の雌型コンタクト。
【請求項７】
前記第一弾性アームと前記第二弾性アームは、互いに平行をなし、
前記第一ダミー接点は、前記第一本接点より前記第一弾性アームからの突出量が大きく、
前記第二ダミー接点は、前記第二本接点より前記第二弾性アームからの突出量が大きい、
請求項１〜請求項６のいずれか一項に記載の雌型コンタクト。
【請求項８】
後端側から前端側に向けて延びる、互いに接続される第一弾性アーム及び第二弾性アームを備える雌型コンタクトと、
第一弾性アームと前記第二弾性アームの間に挟み込まれる、板状の雄型コンタクトと、からなるコンタクトの嵌合構造であって、
前記雌型コンタクトは、
前記第一弾性アームが、
前方に設けられる第一ダミー接点と、前記第一ダミー接点よりも後方に設けられる、前記第一ダミー接点よりも突出量の小さい第一本接点と、を有し、
前記第二弾性アームが、
前方に設けられる第二ダミー接点と、前記第二ダミー接点よりも後方に設けられる、前記第二ダミー接点よりも突出量の小さい第二本接点と、を有し、
前記雄型コンタクトは、
前記雌型コンタクトとの嵌合完了の状態において、前記雌型コンタクトが備える前記第一ダミー接点と前記第二ダミー接点が退避する第三退避室を備える、
ことを特徴とするコンタクトの嵌合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、板状の雄型コンタクトを挟み込んで嵌合する雌型コンタクトに関し、特に、雄型コンタクトによる接点の摩耗を低減できる雌型コンタクトに関する。
【背景技術】
【０００２】
板状の雄型コンタクトと、この雄型コンタクトを表裏から挟む一対の弾性アームを備える雌型コンタクトと、からなる電気コネクタは、特許文献１に記載されるように、例えば外部に電気を取り出すのに用いられる。
【０００３】
特許文献１は、初期接触用接点（６６）及び定常接触用接点（６８）を有し、初期接触用接点（６６）のみにアークを発生させて、定常接触用接点（６８）を保護する雌型のコンタクト（６０）を開示する。特許文献１において、定常接触用接点（６８）が嵌合完了の状態において、相手コンタクトである雄型コンタクトとの電気的な接続を担う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実開平６−８６２６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
通常、この種の電気コネクタは、雄型コンタクトの前端縁のばりにより雌型コンタクトの接点が摩耗することを抑えるために、雌型コンタクトに先に挿入される雄型コンタクトの前端をテーパ形状に加工することが行われている。ところが、雄型コンタクトの板厚が例えば１ｍｍ程度と薄くなるとテーパ加工を行うことが困難になる。雄型コンタクトが雌型コンタクトの接点に接触したときの摩耗を抑えるには、雌型コンタクトで雄型コンタクトを挟む力を弱くして接点荷重を小さくすればよい。しかし、接点荷重が小さければ、例えば振動を受ける環境下において、電気的な接続を安定して得ることができなくなる。
【０００６】
特許文献１が開示する雌型のコンタクト（６０）は、嵌合の過程において、雄型の相手コンタクト８０が初期接触用接点（６６）と定常接触用接点（６８）の双方と摺動するので、初期接触用接点（６６）だけでなく定常接触用接点（６８）の摩耗を回避できない。
【０００７】
以上より、本発明は、板厚が薄い雄型コンタクトであっても、雌型コンタクトの接点の摩耗を抑えることができるのに加えて、雄型コンタクトとの必要な接点荷重を確保できる雌型コンタクトを提供することを目的とする。
また、本発明は、この雌型コンタクトと雄型コンタクトの嵌合構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の雌型コンタクトは、後端側から前端側に向けて延びる、互いに接続される第一弾性アーム及び第二弾性アームと、を備える。
本発明に係る第一弾性アームは、前方に設けられる第一ダミー接点と、第一ダミー接点よりも後方に設けられる、第一ダミー接点よりも突出量の小さい第一本接点と、を有し、第二弾性アームは、前方に設けられる第二ダミー接点と、第二ダミー接点よりも後方に設けられる、第二ダミー接点よりも突出量の小さい第二本接点と、を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の雌型コンタクトによれば、雄型コンタクトの前端が第一本接点と第二本接点とを通過するまでは、突出量の大きい第一ダミー接点と第二ダミー接点を雄型コンタクトに接触するが、突出量の小さい第一本接点と第二本接点を雄型コンタクトに接触させずに離すことができる。したがって、本発明によれば、板厚が薄い雄型コンタクトであっても、雌型コンタクトの電気的な接続を担う接点である第一本接点と第二本接点の摩耗を抑えることができる。しかも、本発明によれば、雌型コンタクトの接点の摩耗を考慮する必要がないので、雄型コンタクトに対して十分な接点荷重を確保できる。
【００１０】
本発明の雌型コンタクトにおいて、第一弾性アームに設けられる第一ダミー接点と第二弾性アームに設けられる第二ダミー接点とを、前後方向に直交する幅方向の異なる位置に設け、第一弾性アームに設けられる第一本接点と第二弾性アームに設けられる第二本接点とを、幅方向の異なる位置に設ける、ことができる。
【００１１】
本発明の雌型コンタクトにおいて、第一ダミー接点と第二ダミー接点を、第一弾性アームと第二弾性アームが対向する高さ方向に交錯して設け、第二本接点と第二本接点は、高さ方向に交錯して設ける、ことができる。
【００１２】
本発明の雌型コンタクトにおいて、第一弾性アームが、第二ダミー接点が退避する第一退避室を備え、第二弾性アームが、第一ダミー接点が退避する第二退避室を備える、ことができる。
【００１３】
本発明の雌型コンタクトにおいて、第一ダミー接点と第二ダミー接点を、前後方向に直交する幅方向に対称に配置し、第一本接点と第二本接点を、幅方向に対称に配置する、ことができる。
【００１４】
本発明の雌型コンタクトにおいて、第一ダミー接点と第二ダミー接点を、前後方向の同じ位置に設ける、ことができる。
【００１５】
本発明の雌型コンタクトにおいて、第一弾性アームと第二弾性アームは、互いに平行をなす場合に、第一ダミー接点を、第一本接点よりも第一弾性アームからの突出量を大きくし、第二ダミー接点を、第二本接点よりも第二弾性アームからの突出量を大きくできる。
【００１６】
本発明は、後端側から前端側に向けて延びる、互いに対向する第一弾性アーム及び第二弾性アームを備える雌型コンタクトと、第一弾性アームと第二弾性アームの間に挟み込まれる、板状の雄型コンタクトと、からなるコンタクトの嵌合構造を提案する。
本発明の嵌合構造は、以上で説明した雌型コンタクトのいずれかを採用し、雄型コンタクトは、雌型コンタクトとの嵌合完了状態において、雌型コンタクトが備える第一ダミー接点と第二ダミー接点が退避する第三退避室を備える、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の雌型コンタクトによれば、板厚が薄い雄型コンタクトであっても、雌型コンタクトの接点の摩耗を抑えることができるのに加えて、雄型コンタクトに対して十分な接点荷重を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る雌型コンタクトを示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は底面図である。
【図２】図１の雌型コンタクトを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のIIｂ−IIｂ線矢視断面図、（ｃ）は（ａ）のIIｃ−IIｃ線矢視断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る雄型コンタクトを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のIIIｂ−IIIｂ線矢視断面図、（ｃ）は変形例に係る雄型コンタクトの平面図である。
【図４】本実施形態に係る雌型コンタクトと雄型コンタクトの嵌合の過程を示す側面図である。
【図５】本実施形態の雌型コンタクトの変形例を説明する図であり、（ａ）は本実施形態を簡略化して示す図、（ｂ）〜（ｄ）は変形例を示す図である。
【図６】本実施形態の雄型コンタクトの変形例を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）のVIｂ−VIb線矢視断面図、（ｃ）は（ａ）のVIｃ−VIｃ線矢視断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。
本実施形態に係るコンタクトの嵌合構造１は、図１（ａ）及び図４（ｃ）に示すように、雌型コンタクト１０と、雌型コンタクト１０に挟み込まれる板状の雄型コンタクト４０と、からなる。嵌合構造１は、雌型コンタクト１０がダミー接点という新たな構成を採用することにより、雄型コンタクト４０の板厚が薄くても、雌型コンタクト１０の接点の摩耗を抑えることができるのに加えて、雄型コンタクト４０に対する十分な接点荷重を確保する、という作用及び効果を奏する。
【００２０】
以下、嵌合構造１、雌型コンタクト１０及び雄型コンタクト４０の構成について順に説明した後に、嵌合構造１による作用及び効果に言及する。
【００２１】
［嵌合構造１］
嵌合構造１は、図１（ａ）及び図４（ｃ）に示すように、雄型コンタクト４０が表裏から雌型コンタクト１０で挟み込まれることで、雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０が電気的に接続される。この電気的な接続は、雌型コンタクト１０の第一本接点１６及び第二本接点２６と雄型コンタクト４０の接触により実現される。本実施形態の嵌合構造１は、雌型コンタクト１０が第一本接点１６及び第二本接点２６に加えて、第一ダミー接点１８及び第二ダミー接点２８を備えるところに特徴を有する。
【００２２】
［雌型コンタクト１０（図１，図２）］
雌型コンタクト１０は、板材を概ね１８０°に折り曲げて一体に形成されており、図１（ａ）〜（ｃ）に示すように、後端側の接続端１１と、接続端１１から前端側に向けて延びる一対の第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３と、を備えている。雌型コンタクト１０を構成する板材は、銅合金などの導電性の優れ、且つ弾性の高い金属材料から構成され、必要に応じて表面処理、例えばめっき処理が施される。
【００２３】
雌型コンタクト１０は、接続端１１及び第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３のそれぞれが備える弾性に基づくばね性を有しており、このばね性を利用して雄型コンタクト４０を所定の接点荷重で挟み込む。
雌型コンタクト１０は、第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３のそれぞれの前端側の間に嵌合間口１２が設けられており、嵌合相手の雄型コンタクト４０は嵌合間口１２から第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３の間に押し込まれる。
【００２４】
なお、雌型コンタクト１０において、雄型コンタクト４０を受け入れる側を前（Ｆ）、その逆側で接続端１１が設けられる側を後（Ｂ）と定義して以下の説明を進める。前（Ｆ）及び後（Ｂ）は、相対的な関係を有しているものとする。
また、雌型コンタクト１０において、前後方向Ｌ、幅方向Ｗ及び高さ方向Ｈを図１に示すように定義する。前後方向Ｌ、幅方向Ｗ及び高さ方向Ｈは、相互に直交する。
【００２５】
第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３は、図１及び図２に示すように、接続端１１に接続される後端側から前端側に向けて、概ね互いに平行をなしている。第一弾性アーム１３は、第二弾性アーム２３に対向する内面１４と、内面１４の裏側の外面１５と、を備える。また、第二弾性アーム２３は、第一弾性アーム１３に対向する内面２４と、内面２４の裏側の外面２５と、を備える。
【００２６】
第一弾性アーム１３は、図１及び図２に示すように、内面１４に第一本接点１６と第一ダミー接点１８を備える。
第一本接点１６及び第一ダミー接点１８は、外面１５から内面１４に向けて負荷を加えるプレス加工によって、第一弾性アーム１３と一体的に形成される。第二本接点２６及び第二ダミー接点２８についても同様である。
【００２７】
第一本接点１６は、雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０の嵌合動作が完了した嵌合完了の状態で、雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０の電気的な接続を担う部位であり、この第一本接点１６を介して雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０の間で必要な電力あるいは電気的な信号が流れる。
【００２８】
また、第一ダミー接点１８は、雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０の嵌合動作の開始から完了するまでの間に、雄型コンタクト４０と接する部位である。第一ダミー接点１８が雄型コンタクト４０と接触している間は、第一本接点１６は雄型コンタクト４０と接触しないようになっている。逆に、第一本接点１６が雄型コンタクト４０と接触すると、第一ダミー接点１８と雄型コンタクト４０の接触が解かれるようになっている。このように、第一ダミー接点１８は、嵌合完了の状態において、雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０の電気的な接続を担うことがない。
【００２９】
図１（ａ）に示すように、第一ダミー接点１８は第一本接点１６よりも前端側（前方）に設けられており、雄型コンタクト４０が第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３の間に挿入されると、雄型コンタクト４０は第一本接点１６よりも先に第一ダミー接点１８に接触する。
【００３０】
第一本接点１６と第一ダミー接点１８を比べると、内面１４から第二弾性アーム２３に向けて突出する量が第一本接点１６の方が小さい。
第一本接点１６は、雌型コンタクト１０の幅方向Ｗの中央に１か所だけ設けられる。また、２つの第一ダミー接点１８は、幅方向Ｗに間隔を空けて幅方向Ｗの対称の位置に設けられる。なお、第一本接点１６及び第一ダミー接点１８の数及び配置は任意であり、それぞれが１つずつであってもよいし複数であってもよい。これは、第二本接点２６及び第二ダミー接点２８についても同様である。
【００３１】
第一弾性アーム１３は、図１（ｂ）に示すように、幅方向Ｗにおいて、二つの第一ダミー接点１８，１８の間に、第一弾性アーム１３の表裏を貫通する第一退避室１９を備える。第一退避室１９を設けることにより、第二ダミー接点２８の先端が入り込んで退避することで、第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３の間隔を狭くできる。なお、これは雌型コンタクト１０に負荷がかかっていないことを前提とする。
【００３２】
次に、第二弾性アーム２３は、図１及び図２に示すように、内面２４に第二本接点２６と第二ダミー接点２８を備える。
【００３３】
第二本接点２６は、雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０の嵌合動作が完了した嵌合完了の状態で、雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０の電気的な接続を担う部位であり、この第二本接点２６を介して雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０の間で必要な電力あるいは電気的な信号が流れる。
【００３４】
また、第二ダミー接点２８は、雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０の嵌合動作の開始から完了直前まで、雄型コンタクト４０と接する部位である。第二ダミー接点２８が雄型コンタクト４０と接触している間は、第二本接点２６は雄型コンタクト４０と接触しないようになっている。逆に、第二本接点２６が雄型コンタクト４０と接触すると、第二ダミー接点２８と雄型コンタクト４０の接触が解かれるようになっている。このように、第二ダミー接点２８は、第一ダミー接点１８と同様に、嵌合完了の状態において、雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０の電気的な接続を担うことがない。
【００３５】
図１（ａ）に示すように、第二ダミー接点２８は第二本接点２６よりも前端側に設けられており、雄型コンタクト４０が第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３の間に挿入されると、雄型コンタクト４０は第二本接点２６よりも先に第二ダミー接点２８に接触する。
【００３６】
第二本接点２６と第二ダミー接点２８を比べると、内面２４から第一弾性アーム１３に向けて突出する量が第二本接点２６の方が小さい。
第二本接点２６は、雌型コンタクト１０の幅方向Ｗに間隔を空けて幅方向Ｗの対称の位置に２つ設けられる。また、第二ダミー接点２８は、幅方向Ｗの中央に設けられる。
【００３７】
第二本接点２６は、内面２４からの突出量が、第一本接点１６の内面１４からの突出量と同じである。また、第二ダミー接点２８は、内面２４からの突出量が、第一ダミー接点１８の内面１４からの突出量と同じである。
【００３８】
第二弾性アーム２３は、図１（ｃ）に示すように、幅方向Ｗにおいて、第二ダミー接点２８の両側に、第二弾性アーム２３の表裏を貫通する第二退避室２９を備える。第二退避室２９を設けることにより、第一退避室１９とともに、第一ダミー接点１８の先端側が退避することで、第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３の間隔を狭くできる。
【００３９】
次に、図１及び図２を参照して、第一本接点１６、第二本接点２６、第一ダミー接点１８及び第二ダミー接点２８の配置について説明する。
【００４０】
第一本接点１６と第二本接点２６とは、幅方向Ｗの異なる位置に設けられ、第一ダミー接点１８と第二ダミー接点２８とは、幅方向Ｗの異なる位置に設けられる。したがって、第一本接点１６と第二本接点２６は、互いに干渉するのが避けられ、また、第一ダミー接点１８と第二ダミー接点２８は、互いに干渉するのが避けられる。
【００４１】
特に、雌型コンタクト１０は、図１（ａ）及び図２（ｂ），（ｃ）に示すように、第一本接点１６と第二本接点２６が高さ方向Ｈに交錯しており、また、第一ダミー接点１８と第二ダミー接点２８も高さ方向Ｈに交錯している。このため、第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３の間隔を狭くできる。なお、ここでいう交錯とは、雌型コンタクト１０を側面視したときに、第一本接点１６と第二本接点２６が重なって見え、第一ダミー接点１８と第二ダミー接点２８が重なって見えることを言う。
しかも、第一弾性アーム１３が第一退避室１９を備えるとともに第二弾性アーム２３が第二退避室２９を備え、第一ダミー接点１８が第二退避室２９に入り込み、第二ダミー接点２８の先端が第一退避室１９に退避する。このため、第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３の間隔をより狭くできる。
【００４２】
また、第一ダミー接点１８と第二ダミー接点２８は、幅方向Ｗに対称の位置に配置され、また、第一本接点１６と第二本接点２６を、幅方向Ｗに対称の位置に配置されている。
さらに、第一ダミー接点１８と第二ダミー接点２８は、前後方向Ｌの同じ位置に設けられている。
【００４３】
［雄型コンタクト４０（図３）］
次に、雄型コンタクト４０は、図３に示すように、平面形状が矩形をなす偏平な板状の部材であり、雌型コンタクト１０と同様の金属材料から構成されるが、弾性の低い金属材料から構成してもよい。雄型コンタクト４０の板厚は１ｍｍ以下の範囲で選択され、その中で、０．５ｍｍ以下が好ましく、０．２ｍｍ以下がより好ましく、０．１ｍｍ以下が最も好ましい。雄型コンタクト４０は、おもて面４２及びうら面４３に雌型コンタクト１０の第一本接点１６及び第二本接点２６が接触することで、雌型コンタクト１０と電気的な接続がなされる。
【００４４】
雄型コンタクト４０において、雌型コンタクト１０に挿入される側を前（Ｆ）、その逆側を後（Ｂ）と定義して以下の説明を進める。前（Ｆ）及び後（Ｂ）は、相対的な関係を有しているものとする。
また、雄型コンタクト４０において、幅方向Ｗ及び前後方向Ｌを図３に示すように定義する。
【００４５】
雄型コンタクト４０は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、金属材料からなる本体４１と、本体４１の表裏を貫通する第三退避室４５と、を備える。
第三退避室４５は、雄型コンタクト４０が雌型コンタクト１０との嵌合完了の位置まで押し込まれ嵌合完了の状態になると、第一弾性アーム１３の第一ダミー接点１８が本体４１のおもて面４２からうら面４３に向けて退避し、第二弾性アーム２３の第二ダミー接点２８が本体４１のうら面４３からおもて面４２に向けて退避する。第三退避室４５は、雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０が嵌合完了の状態において、第一ダミー接点１８及び第二ダミー接点２８が退避できる、前後方向Ｌの領域に形成される。
なお、本体４１のおもて面４２及びうら面４３は一義的に定まるものではないが、本実施形態においては、便宜上、第一弾性アーム１３に対向する面をおもて面４２とし、第二弾性アーム２３に対向する面をうら面４３としている。
【００４６】
以上のように、第三退避室４５は、雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０が嵌合完了の状態において、第一ダミー接点１８及び第二ダミー接点２８に対応する領域に設けられる。ただし、図３（ａ），（ｂ）に示すように、当該対応する領域を含む広い領域に拡張して一つの第三退避室４５を形成することもできるし、図３（ｃ）に示すように、第一ダミー接点１８，１８及び第二ダミー接点２８に対応する領域に限って複数、例えば三つの第三退避室４５を設けることもできる。
【００４７】
雄型コンタクト４０は、板材を打ち抜き加工して作製されるために、前端も含め、その周縁にばりが形成される。一方で、雄型コンタクト４０は、厚さが薄いために、前端にテーパ加工を施すことが難しいので、周縁にばりが残る。このばりは、雄型コンタクト４０を雌型コンタクト１０に嵌合する際に、雌型コンタクト１０の第一本接点１６及び第二本接点２６と接触して、第一本接点１６及び第二本接点２６を異常に摩耗させることがある。ところが、本実施形態による嵌合構造１は、雄型コンタクト４０の前端が第一本接点１６及び第二本接点２６を通過する際に、第一本接点１６及び第二本接点２６と接触するのを避けることができる。
【００４８】
［嵌合の手順］
次に、雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０が嵌合される手順について、図１（ａ）及び図４を参照して説明する。
はじめに、図１（ａ）に示すように、第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３の前端側に設けられる嵌合間口１２に対して雄型コンタクト４０を位置決めしてから、雄型コンタクト４０を雌型コンタクト１０内に押し込む。
雄型コンタクト４０は、図４（ａ）に示すように、第一ダミー接点１８と第二ダミー接点２８の間に挿入されると、第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３は相互の間隔が広げられる。この時点では、第一ダミー接点１８及び第二ダミー接点２８は雄型コンタクト４０に接触するが、図４（ｂ）に示すように、第一本接点１６及び第二本接点２６の間隔ｄが雄型コンタクト４０の厚さｔを超える。
【００４９】
雄型コンタクト４０を嵌合完了の位置に向けて押し込むと、図４（ｂ）に示すように、雄型コンタクト４０は第一弾性アーム１３の第一本接点１６と第二弾性アーム２３の第二本接点２６の間を通過する。雄型コンタクト４０の厚さが一定であるから、雄型コンタクト４０を押し込んでも間隔ｄは厚さｔを超えることに変わりはないので、雄型コンタクト４０は、その前端が第一本接点１６と第二本接点２６の間を通過する際に、第一本接点１６及び第二本接点２６と接触することなく離れている。したがって、雄型コンタクト４０の前端にばりが残っていたとしても、ばりを有する当該前端が第一本接点１６及び第二本接点２６に接触して摩耗させることがない。
【００５０】
雄型コンタクト４０を嵌合完了の位置まで押し込むと、図４（ｃ）に示すように、第一弾性アーム１３の第一ダミー接点１８及び第二弾性アーム２３の第二ダミー接点２８が、雄型コンタクト４０の第三退避室４５に挿入される。そうすると、押し広げられていた第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３は、雄型コンタクト４０による支持が解かれ、弾性復帰することによって第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３の間隔が狭くなる。こうして、第一本接点１６と第二本接点２６のそれぞれが雄型コンタクト４０のおもて面４２及びうら面４３に接触するとともに、第一本接点１６と第二本接点２６を介して雄型コンタクト４０に、振動に耐え得る接点荷重を与える。
【００５１】
［嵌合構造１の作用及び効果］
以下、本実施形態が奏する作用及び効果を説明する。
本実施形態の嵌合構造１は、雄型コンタクト４０の前端が第一本接点１６と第二本接点２６を通過して嵌合完了の状態に至ると、第一本接点１６及び第二本接点２６が雄型コンタクト４０に接触する。したがって、嵌合構造１によれば、前端にテーパ加工を施すのが難しい薄い雄型コンタクト４０であっても、その前端が第一本接点１６及び第二本接点２６に接触するのを避けることができるので、第一本接点１６及び第二本接点２６に異常な摩耗を生じさせることがない。
また嵌合構造１によれば、雄型コンタクト４０の前端が第一本接点１６及び第二本接点２６に接触することによる摩耗を考慮しなくてすむので、第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３による高い接点荷重を確保し、雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０の電気的な接続を安定して得ることができる。
【００５２】
次に、本実施形態の嵌合構造１は、幅方向Ｗに複数の第一ダミー接点１８及び第二ダミー接点２８を設けるので、雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０の嵌合の過程において、雄型コンタクト４０の姿勢を安定して雌型コンタクト１０に嵌合できる。特に、本実施形態は、第一ダミー接点１８と第二ダミー接点２８を、幅方向Ｗに対称に配置するので、嵌合の過程において、雄型コンタクト４０の姿勢をより安定させることができる。
【００５３】
また、本実施形態の嵌合構造１は、複数の第一本接点１６及び第二本接点２６を設け、かつ、これらを幅方向Ｗに対称の位置に配置するので、雄型コンタクト４０を挟持する力を幅方向Ｗでバランスさせることができる。したがって、嵌合構造１は、振動を受けたとときの振幅を幅方向Ｗで均等に近づけることができるので、高い耐振性を得ることができる。
【００５４】
また、本実施形態の雌型コンタクト１０は、第一本接点１６と第二本接点２６とを、及び、第一ダミー接点１８と第二ダミー接点２８とを、幅方向Ｗの異なる位置に設けるなどして、無負荷状態における第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３の間隔を狭くできる。この雌型コンタクト１０に雄型コンタクト４０を嵌合すれば、第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３が押し広げられる寸法を大きくできるので、雌型コンタクト１０に生じる弾性力を大きくできる。したがって、雌型コンタクト１０は、第一本接点１６及び第二本接点２６を介して雄型コンタクト４０に与える接点荷重を大きくできる。
【００５５】
また、本実施形態の雌型コンタクト１０は、第一ダミー接点１８と第二ダミー接点２８が高さ方向に交錯しているので、雄型コンタクト４０が第一ダミー接点１８と第二ダミー接点２８の間に差し込まれると、第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３を広く押し広げることができるので、嵌合完了直前まで雄型コンタクト４０から第一本接点１６及び第二本接点２６を確実に離すのに有利である。
【００５６】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明の主旨を逸脱しない限り、上記実施形態で挙げた構成を取捨選択したり、他の構成に適宜変更したりすることが可能である。
【００５７】
本実施形態における嵌合構造１は、図５（ａ）に模式的に示すように、第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３の全体が平行であることを前提として、第一ダミー接点１８及び第二ダミー接点２８の突出量が第一本接点１６及び第二本接点２６よりも大きい例を示したが、本発明はこれに限定されない。
例えば、図５（ｂ）に示すように、第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３に相互に近づく傾斜部分１７，２７を設ければ、第一ダミー接点１８及び第二ダミー接点２８の突出量を第一本接点１６及び第二本接点２６と同等又は低くすることもできる。つまり、本発明における突出量とは、雌型コンタクト１０に雄型コンタクト４０が嵌合されていない無負荷の状態において、第一本接点１６、第二本接点２６、第一ダミー接点１８及び第二ダミー接点２８の頂点の位置で特定される。
ただし、傾斜部分１７，２７を形成するのに比べて、第一弾性アーム１３と第二弾性アーム２３が互いに平行をなしている方が、加工が容易である。
【００５８】
また、本実施形態における嵌合構造１は、図１及び図２に示すように、幅方向Ｗにおける第一ダミー接点１８と第二ダミー接点２８の位置をずらして異なる位置に配置しているが、本発明はこれに限定されない。例えば図５（ｃ）に示すように、第一ダミー接点１８と第二ダミー接点２８を幅方向Ｗの同じ位置に設けることを許容する。第一本接点１６と第二本接点２６の位置についても同様である。
【００５９】
また、本実施形態における嵌合構造１は、前後方向Ｌにおいて、第一ダミー接点１８と第二ダミー接点２８を同じ位置に設けているが、本発明はこれに限定されない。例えば図５（ｄ）に示すように、前後方向Ｌにおける、第一弾性アーム１３の第一ダミー接点１８と第二弾性アーム２３の第二ダミー接点２８の位置をずらして異なる位置に配置することもできる。
【００６０】
また、本実施形態における嵌合構造１は、嵌合完了位置において第一ダミー接点１８及び第二ダミー接点２８が退避するのが本体４１の表裏を貫通する第三退避室４５の例を示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図６（ａ）〜（ｃ）に示すように、底のある第三退避室４５Ａ，４５Ｂ，４５Ｃを本体４１に設けることもできる。第三退避室４５Ａ，４５Ｃは、第一弾性アーム１３の第一ダミー接点１８，１８に対応しており、本体４１のおもて面４２からうら面４３に向けて窪み、第三退避室４５Ｂは、第一弾性アーム１３の第二ダミー接点２８に対応しており、本体４１のうら面４３からおもて面４２に向けて窪んでいる。雌型コンタクト１０と雄型コンタクト４０が嵌合完了の状態になると、第三退避室４５Ａ，４５Ｃに第一弾性アーム１３の第一ダミー接点１８，１８が退避し、第三退避室４５Ｂに第二弾性アーム２３の第二ダミー接点２８が退避する。
なお、本実施形態における第一弾性アーム１３及び第二弾性アーム２３はそれぞれが後端で連結されていたが、二本のアーム１３，２３は側方で連結されてもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１      嵌合構造
１０    雌型コンタクト
１１    接続端
１２    嵌合間口
１３    第一弾性アーム
１４    内面
１５    外面
１６    第一本接点
１８    第一ダミー接点
１９    第一退避室
２３    第二弾性アーム
２４    内面
２５    外面
２６    第二本接点
２８    第二ダミー接点
２９    第二退避室
４０    雄型コンタクト
４１    本体
４２    おもて面
４３    うら面
４５，４５Ａ，４５Ｂ，４５Ｃ  第三退避室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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