(57)【要約】【課題】簡単かつ信頼性の高い構造で液体を所望の箇所に塗布することが可能な、液体塗布装置を提供する。【解決手段】パイプの内部に、チューブ７０が挿通されている。パイプは、チューブ７０の延在方向に、チューブ７０に対して相対移動可能である。芯材９０は、チューブ７０内に挿通されている。芯材９０は、一端９１を有している。芯材９０の一端９１は、ノズル部８０に固定されている。芯材９０は、一端９１の近傍に、湾曲部９３を有している。湾曲部９３は、予め湾曲形状に形成されており、弾性変形可能である。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端を有する可撓性のチューブと、
前記チューブの内部に設けられ、前記チューブの前記先端へ向けて液体が通過する、液体供給管と、
前記チューブの前記先端に連結され、前記液体が流出する開口が形成された、ノズル部と、
前記チューブが内部に挿通され、前記チューブの延在方向に、前記チューブに対して相対移動可能な、パイプと、
前記チューブ内に挿通され、前記ノズル部に固定された一端を有し、予め湾曲形状に形成され弾性変形可能な湾曲部を前記一端の近傍に有する、芯材と、を備える、液体塗布装置。
【請求項２】
前記芯材の、前記ノズル部から突出して前記チューブ内を延びる長さは、前記チューブの延在方向における前記パイプの移動可能距離よりも大きい、請求項１に記載の液体塗布装置。
【請求項３】
前記芯材は、前記チューブを貫通して延びる、請求項２に記載の液体塗布装置。
【請求項４】
前記液体を内部に貯留する容器が連結される連結部材をさらに備え、
前記芯材は、前記一端と反対側の他端を有し、
前記他端は、前記連結部材に固定されている、請求項３に記載の液体塗布装置。
【請求項５】
前記湾曲部の延在長さは、前記チューブの延在方向における前記パイプの移動可能距離に略等しい、請求項１〜４のいずれか１項に記載の液体塗布装置。
【請求項６】
前記パイプを前記チューブに対して相対移動させる力を前記パイプに対して作用するパイプ移動部材をさらに備える、請求項１〜５のいずれか１項に記載の液体塗布装置。
【請求項７】
前記パイプ移動部材は、前記パイプと同軸の筒状の形状を有し、雌ねじが形成された内周面を有し、軸回りに回転可能であり、
前記パイプは、前記雌ねじと係合する係合部を有する、請求項６に記載の液体塗布装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、液体塗布装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、生体に接着剤を吹き付けるための生体接着剤用スプレーに関し、スプレー本体から外部に突出して取り付けられたハンドルを回動操作することによって、生体内に差し込まれる挿入部の先端部を湾曲操作して、ノズル孔を所望の箇所に向ける技術が提案されている（たとえば、特開平９−９８９号公報（特許文献１）参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平９−９８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記文献に開示されている装置では、操作ワイヤを進退移動させることにより、挿入部の先端部を湾曲させる構成とされている。操作ワイヤを移動させる操作のために、ハンドル、操作軸およびプーリが設けられており、複雑な構造が必要とされている。また、操作ワイヤ自体に構造欠陥があると、操作する際に操作ワイヤが断線する可能性がある。
【０００５】
本開示では、簡単かつ信頼性の高い構造で液体を所望の箇所に塗布することが可能な、液体塗布装置が提供される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示に従うと、チューブと、液体供給管と、ノズル部と、パイプと、芯材と、を備える、液体塗布装置が提供される。チューブは、可撓性である。チューブは、先端を有している。液体供給管は、チューブの内部に設けられている。チューブの先端へ向けて、液体が液体供給管を通過する。ノズル部は、チューブの先端に連結されている。ノズル部には、液体が流出する開口が形成されている。パイプの内部に、チューブが挿通されている。パイプは、チューブの延在方向に、チューブに対して相対移動可能である。芯材は、チューブ内に挿通されている。芯材は、一端を有している。芯材の一端は、ノズル部に固定されている。芯材は、一端の近傍に、湾曲部を有している。湾曲部は、予め湾曲形状に形成されており、弾性変形可能である。
【０００７】
上記の液体塗布装置において、芯材の、ノズル部から突出してチューブ内を延びる長さは、チューブの延在方向におけるパイプの移動可能距離よりも大きい。
【０００８】
上記の液体塗布装置において、芯材は、チューブを貫通して延びている。
上記の液体塗布装置は、液体を内部に貯留する容器が連結される連結部材をさらに備えている。芯材は、一端と反対側の他端を有している。他端は、連結部材に固定されている。
【０００９】
上記の液体塗布装置において、湾曲部の延在長さは、チューブの延在方向におけるパイプの移動可能距離に略等しい。
【００１０】
上記の液体塗布装置は、パイプ移動部材をさらに備えている。パイプ移動部材は、パイプをチューブに対して相対移動させる力を、パイプに対して作用する。
【００１１】
上記の液体塗布装置において、パイプ移動部材は、パイプと同軸の筒状の形状を有している。パイプ移動部材は、雌ねじが形成された内周面を有している。パイプ移動部材は、軸回りに回転可能である。パイプは、雌ねじと係合する係合部を有している。
【発明の効果】
【００１２】
本開示に係る液体塗布装置によれば、簡単かつ信頼性の高い構造で、液体を所望の箇所に塗布することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施の形態１に係る液体塗布装置の構成の概略を示す斜視図である。
【図２】図１に示す液体塗布装置の正面図である。
【図３】図１に示す液体塗布装置の縦断面図である。
【図４】パイプ移動部材付近を拡大して示す、液体塗布装置の縦断面図である。
【図５】ノズル部付近を拡大して示す、液体塗布装置の縦断面図である。
【図６】液体塗布装置のハウジングの本体部付近を平面的に見た部分断面図である。
【図７】図２に示す液体塗布装置の、パイプを移動させた状態を示す正面図である。
【図８】図７に示す液体塗布装置の、パイプ移動部材付近を拡大して示す縦断面図である。
【図９】図７に示す液体塗布装置の、ノズル部付近を拡大して示す縦断面図である。
【図１０】実施の形態２に係る液体塗布装置の構成の概略を示す斜視図である。
【図１１】図１０に示す液体塗布装置の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
実施の形態について、以下、図面を参照しながら説明する。同一の部品および相当部品には同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。
【００１５】
（実施の形態１）
［構成］
図１は、実施の形態１に係る液体塗布装置１の構成の概略を示す斜視図である。図２は、図１に示す液体塗布装置１の正面図である。液体塗布装置１は、図１，２に示すように、ハウジング１０と、連結部材２０と、フィルタ４０と、パイプ移動部材５０と、パイプ６０と、ノズル部８０とを主に備えている。
【００１６】
ハウジング１０は、樹脂成型品である。ハウジング１０は、本体部１１を有している。本体部１１には、連結部材２０が連結されている。連結部材２０は、シリンジ連結部２１，２２を有している。シリンジ３１，３３は、その内部に液体を貯留している容器である。シリンジ３１，３３は、先端部に細径のノズルを有している。シリンジ連結部２１には、シリンジ３１のノズルが連結されている。シリンジ連結部２２には、シリンジ３３のノズルが連結されている。シリンジ３１，３３は、シリンジホルダ３５によって一体的に保持されている。
【００１７】
連結部材２０は、止め具２３を有している。シリンジホルダ３５は、貫通片３６を有している。貫通片３６は、止め具２３に形成された貫通孔を貫通して、止め具２３に連結されている。止め具２３および貫通片３６によって、連結部材２０とシリンジホルダ３５とが連結されており、これによりシリンジホルダ３５に保持されたシリンジ３１，３３の連結部材２０に対する位置決めがされている。
【００１８】
シリンジ３１の内部空間に、プランジャ３２の先端部が挿通されている。プランジャ３２は、シリンジ３１に対して相対移動可能である。シリンジ３３の内部空間に、プランジャ３４の先端部が挿通されている。プランジャ３４は、シリンジ３３に対して相対移動可能である。プランジャ３２，３４の先端部には、図示しないガスケットが取り付けられている。ガスケットは、シリンジ３１，３３の内周面と密着して、シリンジ３１，３３の内部空間を液密に封止している。ガスケットは、シリンジ３１，３３内に貯留された液体が外部に漏出することを防ぐシール材として機能している。ガスケットは、シリンジ３１，３３の内周面に摺動可能に接触している。
【００１９】
プランジャ３２，３４の、シリンジ３１，３３の外部に設けられた他端には、プランジャホルダ３７が取り付けられている。プランジャホルダ３７は、プランジャ３２，３４の両方に固定されている。プランジャ３２，３４は、プランジャホルダ３７を介して、一体の構造物として形成されている。
【００２０】
図２に示すように、ハウジング１０の本体部１１には、給気部１６が固定されている。給気部１６には、フィルタ４０が連結されている。フィルタ４０は、後述するフィルタ本体を収容するフィルタハウジング４１と、フィルタハウジング４１に固定された上流連結部４３および下流連結部４４とを有している。フィルタ４０を通過する気体の流れ方向において、上流連結部４３は、フィルタハウジング４１よりも上流に配置されており、下流連結部４４は、フィルタハウジング４１よりも下流に配置されている。
【００２１】
フィルタハウジング４１は、たとえば円板状の形状を有している。上流連結部４３と下流連結部４４とは、円板状のフィルタハウジング４１の成す円の中心に配置されており、フィルタハウジング４１と同軸に形成されている。上流連結部４３および下流連結部４４は、板状のフィルタハウジング４１の外表面に対して直立している。下流連結部４４は、給気部１６に連結している。
【００２２】
上流連結部４３には、コネクタ４６が連結されている。コネクタ４６にはまた、送気管４８が連結されている。送気管４８には、図示しない給気源が接続されている。給気源より供給される気体は、送気管４８、フィルタ４０、給気部１６を順に経由して、ハウジング１０の本体部１１へ供給される。気体は、たとえば窒素ガスなどの不活性加圧ガスであってもよい。
【００２３】
ハウジング１０には、パイプ移動部材５０が取り付けられている。パイプ移動部材５０には、パイプ６０が取り付けられている。パイプ６０は、大径部６１と、小径部６６とを有している。パイプ６０の小径部６６よりもハウジング１０の本体部１１から離れる位置に、ノズル部８０が配置されている。ノズル部８０は、液体塗布装置１の最先端部に設けられている。
【００２４】
実施の形態の液体塗布装置１は、シリンジ３１，３３内の液体を、所望の箇所に塗布可能である。液体はたとえば、生体接着剤である。液体塗布装置１は、生体の傷口または切開部などに液体を塗布するものであってもよい。生体接着剤は、二液混合型であってもよい。生体接着剤は、蛋白質の溶液と凝固因子の溶液とを含んでいてもよい。シリンジ３１，３３の一方に蛋白質の溶液が充填され、他方に凝固因子の溶液が充填されていてもよい。または生体接着剤は、一液型であってもよい。
【００２５】
図３は、図１に示す液体塗布装置１の縦断面図である。図４は、パイプ移動部材５０付近を拡大して示す、液体塗布装置１の縦断面図である。図５は、ノズル部８０付近を拡大して示す、液体塗布装置１の縦断面図である。
【００２６】
図３に示すように、フィルタハウジング４１内には、フィルタ本体４２が収容されている。給気源から送気管４８へ送られる気体は、フィルタ本体４２を通過して、ハウジング１０へ送られる。フィルタ４０を通過する気体に不純物が含まれている場合に、フィルタ本体４２は、当該不純物を気体から除去して、清浄な気体をハウジング１０へ送る。
【００２７】
図４に示すように、パイプ移動部材５０は、中空円筒状の概略形状を有している。パイプ移動部材５０は、樹脂成型品である。パイプ移動部材５０は、外周面５１と、内周面５２とを有している。内周面５２には、雌ねじが形成されている。
【００２８】
パイプ移動部材５０は、一方の端部である基端５３と、基端５３とは反対側の他方の端部である先端５４とを有している。パイプ移動部材５０の内部空間内に、ハウジング１０の一部分が収容されている。ハウジング１０は、本体部１１から延出する延出部１２を有している。延出部１２は、パイプ移動部材５０の基端５３から先端５４に亘って、パイプ移動部材５０を貫通して延びている。延出部１２は、パイプ移動部材５０の内周面５２の雌ねじ形状から離れて配置されている。
【００２９】
延出部１２は、略中空円筒状の形状を有している。延出部１２の外周面から外方へ突出するように、環状突起１３が形成されている。環状突起１３は、本体部１１から延出する延出部１２の根元部に、設けられている。環状突起１３は、本体部１１と延出部１２との境界部分に設けられている。環状突起１３は、パイプ移動部材５０の基端５３と向き合っている。環状突起１３は、パイプ移動部材５０の基端５３に当接可能である。環状突起１３は、パイプ移動部材５０が環状突起１３を超えて本体部１１へ向かって移動することを防止している。環状突起１３は、略円筒状のパイプ移動部材５０の軸方向における移動可能な範囲を規制している。
【００３０】
延出部１２の外周面から外方へ突出するように、環状小突起１４が形成されている。環状小突起１４は、略円筒状の延出部１２の軸方向において、環状突起１３から離れる位置に形成されている。環状小突起１４は、環状突起１３よりも、本体部１１から離れる位置に形成されている。延出部１２の外周面から突出する突出高さは、環状小突起１４の方が環状突起１３よりも小さい。
【００３１】
環状突起１３と環状小突起１４との間の延出部１２の外周面に沿って、パイプ移動部材５０の環状突出部５５が設けられている。環状突出部５５は、略円筒状のパイプ移動部材５０の軸方向において、基端５３と先端５４との間の、基端５３により近い位置に設けられている。環状突出部５５は、略円筒状のパイプ移動部材５０の径方向において、内周面５２に形成された雌ねじ形状よりも内径側に、配置されている。
【００３２】
環状小突起１４は、パイプ移動部材５０の環状突出部５５と向き合っている。環状小突起１４は、パイプ移動部材５０の環状突出部５５に当接可能である。環状小突起１４は、パイプ移動部材５０が環状小突起１４を超えて本体部１１から離れて移動することを防止している。環状小突起１４は、略円筒状のパイプ移動部材５０の軸方向における移動可能な範囲を規制している。
【００３３】
パイプ６０は、中空筒状の形状を有しており、パイプ移動部材５０と同軸に配置されている。パイプ６０は、大径部６１と、小径部６６とを有している。大径部６１と小径部６６とは、一体に形成されている。大径部６１は、樹脂成型品である。小径部６６は、金属製である。パイプ６０は、たとえばインサート成形によって、大径部６１と小径部６６とを一体化して成形されている。
【００３４】
大径部６１は、一方の端部である基端６２と、基端６２とは反対側の他方の端部である先端６３とを有している。基端６２は、パイプ移動部材５０の内部に配置されている。先端６３は、パイプ移動部材５０の外部に配置されている。大径部６１の、基端６２の近傍の一部分は、パイプ移動部材５０の内部空間内に収容されている。
【００３５】
大径部６１は、係合部６５を有している。係合部６５は、大径部６１の外周面から外方に突出するように形成されている。係合部６５は、大径部６１の基端６２に設けられている。係合部６５は、パイプ移動部材５０の内周面５２に形成された雌ねじ形状と係合している。係合部６５は、パイプ移動部材５０に対して相対移動可能に、パイプ移動部材５０の内周面５２に係合している。パイプ６０は、パイプ移動部材５０に対して相対移動可能である。略円筒状のパイプ６０は、パイプ移動部材５０に対して、周方向に相対回転可能、かつ、軸方向に相対往復移動可能である。
【００３６】
小径部６６は、一方の端部である基端６７と、基端６７とは反対側の他方の端部である先端６８とを有している。基端６７は、大径部６１の内部に配置されている。先端６８は、大径部６１の外部に配置されている。小径部６６の、基端６７の近傍の一部分が、大径部６１に固定されている。これにより大径部６１と小径部６６とは、一体に形成されている。
【００３７】
小径部６６の先端６８は、図５に示すように、ノズル部８０と向き合っている。小径部６６の先端６８は、ノズル部８０に当接可能である。
【００３８】
液体塗布装置１は、チューブ７０を備えている。チューブ７０は、可撓性を有する材料により形成されている。チューブ７０は、樹脂成型品である。チューブ７０は、透明な材料により形成されている。
【００３９】
チューブ７０の少なくとも一部分は、パイプ６０内に収容されている。チューブ７０は、パイプ６０の内部に挿通されている。チューブ７０は、パイプ６０の小径部６６の基端６７から先端６８までの全体に亘って、小径部６６を貫通して配置されている。チューブ７０は、一方の端部である先端７１と、先端７１とは反対側の他方の端部である基端７２とを有している。先端７１は、ノズル部８０の内部に配置されている。ノズル部８０は、チューブ７０の先端７１に連結されている。基端７２は、ハウジング１０の延出部１２の先端部分に連結されている。基端７２は、パイプ６０の大径部６１の内部空間内に配置されている。
【００４０】
図５に示すように、ノズル部８０は、一方の端部である先端部８１と、先端部８１とは反対側の他方の端部である基端部８２とを有している。図５に示す配置において、基端部８２は、パイプ６０の小径部６６の先端６８と向き合っており、先端６８に当接している。基端部８２において、ノズル部８０の内部空間は、外部と連通している。チューブ７０は、基端部８２に形成された開口を経由して、ノズル部８０内に挿通されている。チューブ７０の先端７１は、ノズル部８０の内部に配置されている。
【００４１】
ノズル部８０は、樹脂成型品である。ノズル部８０は、ノズル本体８３と、ノズル本体８３を収容するノズルケース８４とを有している。先端部８１には、貫通孔が形成されている。ノズル本体８３は、先端部８１に形成された貫通孔を貫通して、一部がノズルケース８４の内部に配置されており、一部が先端部８１から外部に突出して配置されている。ノズルケース８４から突出するノズル本体８３の最先端部分に、開口８５が形成されている。
【００４２】
ノズルケース８４の内周面には、複数のリブ８６が形成されている。リブ８６は、ノズルケース８４の円筒状の内周面に対して、垂直に突き出している。ノズル本体８３は、複数のリブ８６によって挟まれて、ノズルケース８４内に支持されている。
【００４３】
ノズル本体８３には、液体供給管３９が連結されている。液体供給管３９は、その先端がノズル本体８３に固定されており、チューブ７０内を通り、ハウジング１０内にまで延びている。液体供給管３９は、チューブ７０を貫通して延びている。ノズル部８０にはさらに、芯材９０が固定されている。芯材９０は、たとえば金属製である。芯材９０は、たとえば弾性を有するワイヤである。
【００４４】
芯材９０は、ノズル部８０に固定された一方の端部である一端９１と、一端とは反対側の他方の端部である他端とを有している。芯材９０は、ノズル部８０から突出して、チューブ７０内に挿通されている。芯材９０は、チューブ７０を貫通し、さらにハウジング１０の延出部１２を貫通して、ハウジング１０の本体部１１内にまで延びている。芯材９０の他端は、本体部１１内に配置されている。
【００４５】
図６は、液体塗布装置１のハウジング１０の本体部１１付近を平面的に見た部分断面図である。明確化のため、図６では、ハウジング１０、連結部材２０、液体供給管３８，３９および芯材９０のみが図示されており、液体塗布装置１の他の構成は図示を省略されている。
【００４６】
液体塗布装置は、２本の液体供給管３８，３９を有している。連結部材２０は、管連結部２５，２６を有している。管連結部２５，２６は、互いに平行に延びている。管連結部２５は、中空に形成されており、シリンジ連結部２１と同軸に設けられている。管連結部２５の内部空間は、シリンジ連結部２１の内部空間と連通している。管連結部２６は、中空に形成されており、シリンジ連結部２２と同軸に設けられている。管連結部２６の内部空間は、シリンジ連結部２２の内部空間と連通している。
【００４７】
液体供給管３８の基端は、連結部材２０の管連結部２５に連結されている。液体供給管３９の基端は、連結部材２０の管連結部２６に連結されている。液体供給管３８，３９の先端は、ノズル本体８３に連結されている。
【００４８】
連結部材２０は、芯材固定部２４を有している。芯材固定部２４は、２つの管連結部２５，２６の間に配置されている。芯材固定部２４は、管連結部２５，２６と平行に延びている。芯材固定部２４には、有底の収容空間が内部に形成されている。この収容空間に、芯材９０が挿通されている。芯材９０は、芯材固定部２４によって保持されている。芯材９０は、芯材固定部２４に固定されている。図６に示す芯材９０の他端９２は、芯材固定部２４に固定されている。芯材９０の他端９２は、ハウジング１０の本体部１１内に配置されている。液体塗布装置１を平面視した場合、芯材９０は２つの液体供給管３８，３９の間に配置されている。
【００４９】
液体供給管３８は、上述した液体供給管３９と同様に、その先端がノズル本体８３に固定されており、チューブ７０内を通り、ハウジング１０内にまで延びている。液体供給管３８は、チューブ７０を貫通して延びている。液体供給管３８，３９は、その回りをチューブ７０で覆われている。
【００５０】
［パイプ６０の移動と芯材９０の湾曲］
図７は、図２に示す液体塗布装置１の、パイプ６０を移動させた状態を示す正面図である。図８は、図７に示す液体塗布装置１の、パイプ移動部材５０付近を拡大して示す縦断面図である。図９は、図７に示す液体塗布装置１の、ノズル部８０付近を拡大して示す縦断面図である。
【００５１】
図１〜５に示す配置と比較して、図７〜９では、パイプ６０の位置が変更されている。図８に示すように、パイプ６０の大径部６１は、パイプ移動部材５０の先端５４から基端５３へ向かって、パイプ移動部材５０に対して相対移動している。図４に示す配置では、大径部６１の基端６２に設けられた係合部６５は、パイプ移動部材５０の内周面５２に形成された雌ねじの、先端５４に近い端部に存在している。これに対して、図８に示す配置では、係合部６５は、基端５３に近いねじ溝内に存在している。
【００５２】
このパイプ６０の相対移動は、パイプ移動部材５０を回転させることにより、行なわれる。パイプ移動部材５０は軸回りに回転可能であり、他方、パイプ６０は軸回りに回転不能である。パイプ移動部材５０を回転させることにより、パイプ移動部材５０の内周面５２に形成された雌ねじの螺旋状のねじ溝に沿って、係合部６５がパイプ移動部材５０の軸方向に、パイプ移動部材５０に対して相対移動する。パイプ移動部材５０を一方の方向に回転すると、パイプ６０はハウジング１０の本体部１１に近づく方向に移動し、パイプ移動部材５０を他方の方向に回転すると、パイプ６０はハウジング１０の本体部１１から離れる方向に移動する。パイプ移動部材５０は、パイプ６０を、チューブ７０の延在方向に、チューブ７０に対して相対往復移動させる力を、パイプ６０に対して作用する。
【００５３】
図１〜５に示す配置では、チューブ７０は、パイプ６０の内部に存在している。パイプ６０の大径部６１と小径部６６とが一体として、大径部６１がパイプ移動部材５０の内部に収容される方向に移動することにより、パイプ６０はチューブ７０に対して相対移動する。このとき、図７，９に示すように、チューブ７０の一部がパイプ６０に覆われなくなり、チューブ７０の一部が外部に露出する。
【００５４】
芯材９０は、ノズル部８０に固定された一端９１の近傍に、湾曲部９３を有している。湾曲部９３は、予め湾曲形状に形成されている。湾曲部９３は、重力以外の外力が負荷されていない状態で、湾曲した形状を有している。湾曲部９３は、弾性変形可能に形成されている。パイプ６０の剛性は、湾曲部９３の剛性よりも大きい。そのため湾曲部９３は、パイプ６０の内部に収容されている間は、直線状に変形しており、直管状のパイプ６０に沿って延びている。湾曲部９３がパイプ６０の外部に突き出ると、湾曲部９３は、予め形成された湾曲形状に変形する。
【００５５】
湾曲部９３は、弾性変形が容易に可能な金属材料製であり、たとえば超弾性合金製である。芯材９０の全部が超弾性合金製であってもよい。または、超弾性合金で形成された湾曲部９３を、他の金属材料で形成された他の部分と接合することにより、芯材９０を形成してもよい。金属材料に替えて、芯材９０を樹脂材料などの他の材料で形成してもよい。芯材９０は、チューブ７０の内部空間を芯材９０が塞ぐことのないように、液体供給管３８，３９よりも細径に形成されている。
【００５６】
チューブ７０の剛性は、湾曲部９３の剛性以下である。チューブ７０は、湾曲部９３よりも容易に変形する。そのため、湾曲部９３が予め形成された湾曲形状に変形することにより、図９に示すように、チューブ７０も湾曲部９３に追随して湾曲する。チューブ７０は、湾曲部７３を有している。液体供給管３８，３９も、チューブ７０と同様に、湾曲部９３に追随して湾曲する。
【００５７】
図４，８を比較して、パイプ６０の大径部６１に設けられた係合部６５は、パイプ移動部材５０の先端５４に最も近く基端５３から最も離れる位置から、基端５３に最も近く先端５４から最も離れる位置へ、移動している。図７〜９に示すパイプ６０は、その最大の移動可能距離分だけ、移動している。図９に示すチューブ７０、芯材９０および液体供給管３８は、これらがパイプ６０から最も長く突き出ている位置に、配置されている。
【００５８】
図９に示す配置において、芯材９０は、その一端９１がノズル部８０に固定されており、ノズル部８０から突出してチューブ７０内を延びる部分を有している。芯材９０はさらに、パイプ６０の内部を延びる部分を有している。チューブ７０内を延びる芯材９０の長さは、チューブ７０の延在方向におけるパイプ６０の移動可能距離の最大値よりも大きい。芯材９０は、チューブ７０を貫通して延びている。
【００５９】
図９に示す配置において、予め湾曲形状に形成された湾曲部９３は、その全体がチューブ７０の外部に配置されている。湾曲部９３の延在長さは、チューブ７０の延在方向におけるパイプ６０の移動可能距離の最大値に、略等しい。湾曲部９３の延在長さは、パイプ６０の移動可能距離の最大値と厳密に等しくてもよく、または、パイプ６０の移動可能距離の最大値と同一ではないがパイプ６０の移動可能距離に対して一定の範囲内に収まっていてもよい。湾曲部９３の延在長さは、パイプ６０の移動可能距離の最大値に対してプラスマイナス５％以内であってもよい。湾曲部９３の延在長さは、パイプ６０の移動可能距離の最大値の９５％以上１０５％以下の長さであってもよい。
【００６０】
湾曲部９３は、四分円の形状に、予め形成されている。芯材９０の一端９１の近傍の、ノズル部８０内に収容された直線状部分が延びる方向は、パイプ６０の小径部６６に収容されている部分が延びる方向と、略直交している。当該直線状部分が延びる方向は、パイプ６０の小径部６６の延びる方向と、略直交している。当該直線状部分が延びる方向は、パイプ６０の小径部６６の軸方向と、略直交している。ノズル本体８３に形成された開口８５は、パイプ６０の軸方向に略直交する方向に向いている。
【００６１】
ノズル部８０において芯材９０は、液体供給管３８，３９が連結されているノズル本体８３よりも、湾曲部９３の湾曲の内側に配置されている。芯材９０は、液体供給管３８，３９よりも、湾曲部９３の湾曲の内側に配置されている。
【００６２】
［液体塗布装置１の動作］
以上の構成を備えている液体塗布装置１を用いて二液混合型の生体接着剤を生体の所望の箇所に塗布する場合には、液体塗布装置１を使用する使用者は、ハウジング１０および／またはパイプ移動部材５０を手に持って、ノズル部８０およびパイプ６０を生体内に挿し込む。
【００６３】
ノズル部８０が生体の所望の箇所に到達すると、液体塗布装置１を使用する使用者は、パイプ移動部材５０を回転させる。パイプ６０がチューブ７０に対して相対移動し、パイプ６０の大径部６１の一部がパイプ移動部材５０内に格納されるとともに、芯材９０の湾曲部９３の少なくとも一部がパイプ６０の外部に突出する。湾曲部９３は、最大で９０°折れ曲がる形状に予め形成されているが、パイプ６０を移動させる距離を適宜調整することにより、湾曲部９３の折れ曲がり角度が調整される。液体塗布装置１の最先端部に設けられたノズル部８０の開口８５が、生体の所望の箇所に向くように、パイプ６０の移動距離が調整される。
【００６４】
開口８５が所望の箇所を向くようにノズル部８０を配置した後に、液体塗布装置１の使用者は、プランジャホルダ３７に手指を押し当てて、プランジャ３２，３４を同時にシリンジ３１，３３内に押し込む。
【００６５】
連結部材２０のシリンジ連結部２１に連結されたシリンジ３１内の液体は、プランジャ３２をシリンジ３１内に押し込むことにより、シリンジ３１から流出する。その後液体は、連結部材２０のシリンジ連結部２１および管連結部２５、ならびに液体供給管３８を順に経由して流れる。
【００６６】
連結部材２０のシリンジ連結部２２に連結されたシリンジ３３内の液体は、プランジャ３４をシリンジ３３内に押し込むことにより、シリンジ３３から流出する。その後液体は、連結部材２０のシリンジ連結部２２および管連結部２６、ならびに液体供給管３９を順に経由して流れる。
【００６７】
液体は、チューブ７０の先端７１へ向けてチューブ７０の内部の液体供給管３８，３９を通過して、ノズル本体８３に到達する。さらに、給気源からハウジング１０内へ供給される気体が、ハウジング１０からチューブ７０の内部空間を経由して、ノズル部８０へ供給される。ノズル本体８３に到達した液体は、開口８５から流出し、気体によって微粒化されて、生体の所望の箇所へ噴霧される。このようにして、液体塗布装置１を用いて、対象の箇所に液体が塗布される。
【００６８】
液体の塗布が完了すると、液体塗布装置１の使用者は、パイプ移動部材５０を逆方向に回転させる。これにより、パイプ６０をチューブ７０に対して逆向きに相対移動させ、パイプ６０の外部に突出していた湾曲部９３を、パイプ６０内に収容する。この状態で、パイプ６０およびノズル部８０が、生体から抜き取られる。
【００６９】
［作用・効果］
上述した説明と一部重複する記載もあるが、本実施の形態の特徴的な構成および作用効果についてまとめて説明すると、以下の通りである。
【００７０】
本実施の形態の液体塗布装置１は、図４，５に示すように、パイプ６０を備えている。パイプ６０の内部に、チューブ７０が挿通されている。図２，７に示すように、パイプ６０は、チューブ７０の延在方向に、チューブ７０に対して相対移動可能である。液体塗布装置１はまた、芯材９０を備えている。芯材９０は、チューブ７０内に挿通されている。芯材９０は、図５，９に示すように、一端９１を有し、一端９１はノズル部８０に固定されている。芯材９０は、図９に示すように、一端９１の近傍に、湾曲部９３を有している。湾曲部９３は、予め湾曲形状に形成されており、弾性変形可能である。
【００７１】
液体塗布装置１を所望の箇所へ移動する間は、芯材９０をパイプ６０の内部に収容する。予め湾曲形状に形成された芯材９０は、パイプ６０の内部で弾性変形しており、パイプ６０に沿って延在している。そのため、芯材９０が液体塗布装置１の移動の妨げとなることがなく、液体塗布装置１の所望の箇所への移動が容易になる。液体塗布装置１が所望の箇所に到達した後に、パイプ６０をチューブ７０に対して相対移動させ、チューブ７０の一部を露出させる。このとき芯材９０が元の湾曲形状に弾性変形することにより、ノズル部８０を所望の箇所に向けて配置することができる。したがって、ノズル部８０から液体を噴霧させて、液体を所望の箇所に塗布することができる。
【００７２】
予め湾曲形状に形成された芯材９０をチューブ７０内に挿通する簡単な構成で、ノズル部８０を所望の箇所に向けて配置することが可能である。従来の装置のように、ワイヤを引っ張る操作をする必要がなく、ワイヤの断線の可能性を排除できる。したがって、簡単かつ信頼性の高い構造の液体塗布装置１を実現することができる。
【００７３】
ノズル部８０の開口８５の向きを変えるために作用する力は、芯材９０が湾曲形状に復元しようとする力のみである。液体塗布装置１を生体内で使用する場合に、生体に過剰な力が作用することがないため、液体塗布装置１によって生体が傷つけられることが防止されている。
【００７４】
また図９に示すように、芯材９０の、ノズル部８０から突出してチューブ７０内を延びる長さは、チューブ７０の延在方向におけるパイプ６０の移動可能距離よりも大きい。パイプ６０をチューブ７０に対して最大限相対移動したときにも、芯材９０の他端９２がパイプ６０の外部へ移動することがない。これにより、パイプ６０を移動してチューブ７０をパイプ６０内に収容しようとするとき、チューブ７０は芯材９０に沿ってパイプ６０の内部に移動する。したがって、チューブ７０をパイプ６０に対してより円滑に相対往復移動させることができる。
【００７５】
また図３〜５に示すように、芯材９０は、チューブ７０を貫通して延びている。このようにすれば、芯材９０の長さをパイプ６０の移動可能距離よりも大きくする構成を、確実に実現することができる。
【００７６】
また図１に示すように、液体塗布装置１は、連結部材２０をさらに備えている。連結部材２０には、液体を内部に貯留するシリンジ３１，３３が連結されている。図６に示すように、芯材９０は、一端９１と反対側の他端９２を有している。他端９２は、連結部材２０に固定されている。このようにすれば、芯材９０の一端９１と他端９２との両方が固定されるので、チューブ７０の内部における芯材９０の捩れおよび絡まりを防止できる。したがって、チューブ７０をパイプ６０に対して、芯材９０に沿わせてより円滑に相対移動させることができる。
【００７７】
また図９に示すように、湾曲部９３の延在長さは、チューブ７０の延在方向におけるパイプ６０の移動可能距離に略等しい。このようにすれば、パイプ６０をチューブ７０に対して最大限に相対移動することで、湾曲部９３の略全体をパイプ６０から突出させることができる。したがって、ノズル部８０を所望の箇所に向けて配置することが、より容易になる。なお、湾曲部９３の延在長さよりもパイプ６０の移動可能距離が長ければ、先端６８が基端部８２に負荷を加え、先端７１とノズル部８０との接着が外れるおそれがある。
【００７８】
また図２，７に示すように、液体塗布装置１は、パイプ移動部材５０をさらに備えている。パイプ移動部材５０は、パイプ６０に対して、パイプ６０をチューブ７０に対して相対移動させる力を作用する。このような構成によれば、液体塗布装置１の使用者は、パイプ移動部材５０を操作することにより、パイプ６０をチューブ７０に対して相対移動させることができる。パイプ移動部材５０が使用者の手元に設けられていることにより、使用者は、パイプ移動部材５０をより容易に操作することができる。
【００７９】
また図４，８に示すように、パイプ移動部材５０は、パイプ６０と同軸の筒状の形状を有している。パイプ移動部材５０は、内周面５２を有しており、内周面５２には雌ねじが形成されている。パイプ移動部材５０は、軸回りに回転可能である。パイプ６０は、パイプ移動部材５０の雌ねじと係合する係合部６５を有している。このようにすれば、パイプ移動部材５０を回転させる簡便な操作により、ねじ作用によって係合部６５を雌ねじのねじ溝に沿って移動させて、パイプ６０をチューブ７０に対して相対移動させることができる。したがって、パイプ移動部材５０を、簡単な構成で実現することができる。パイプ移動部材５０の回転数を調整することにより、芯材９０がパイプ６０から突出する長さを精度よく調節できるので、ノズル部８０の角度を細かく調整することができる。
【００８０】
（実施の形態２）
図１０は、実施の形態２に係る液体塗布装置１の構成の概略を示す斜視図である。図１１は、図１０に示す液体塗布装置１の正面図である。実施の形態１で説明した液体塗布装置１は、気体を用いて液体を噴霧して所望の箇所に液体を塗布するガス式の液体塗布装置である。実施の形態２の液体塗布装置１は、気体を用いずに液体を塗布するノンガス式の液体塗布装置である。
【００８１】
実施の形態２の液体塗布装置１では、図１０，１１に示すように、ハウジング１０は給気部を有していない。ハウジング１０に送気管は接続されておらず、給気源からハウジング１０内に気体が供給されることはない。実施の形態２の液体塗布装置１では、プランジャ３２，３４をシリンジ３１，３３内に押し込む力を動力として、ノズル部８０の先端から液体が吐出される。
【００８２】
ノンガス式である実施の形態２の液体塗布装置１においても、実施の形態１と同様のパイプ６０および芯材９０を備えることにより、簡単かつ信頼性の高い構造で、液体を所望の箇所に塗布することが可能な、液体塗布装置１を実現することができる。
【００８３】
以上のように各実施の形態について説明を行なったが、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００８４】
１  液体塗布装置、１０  ハウジング、１１  本体部、１２  延出部、１３  環状突起、１４  環状小突起、１６  給気部、２０  連結部材、２１，２２  シリンジ連結部、２３  止め具、２４  芯材固定部、２５，２６  管連結部、３１，３３  シリンジ、３２，３４  プランジャ、３５  シリンジホルダ、３６  貫通片、３７  プランジャホルダ、３８，３９  液体供給管、４０  フィルタ、４１  フィルタハウジング、４２  フィルタ本体、４３  上流連結部、４４  下流連結部、４６  コネクタ、４８  送気管、５０  パイプ移動部材、５１  外周面、５２  内周面、５３  基端、５４  先端、５５  環状突出部、６０  パイプ、６１  大径部、６２  基端、６３  先端、６５  係合部、６６  小径部、６７  基端、６８  先端、７０  チューブ、７１  先端、７２  基端、７３  湾曲部、８０  ノズル部、８１  先端部、８２  基端部、８３  ノズル本体、８４  ノズルケース、８５  開口、８６  リブ、９０  芯材、９１  一端、９２  他端、９３  湾曲部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2018187142.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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