(57)【要約】【課題】容器肩部に横方向から加わる衝撃に対する剛性を高める。【解決手段】口部２、肩部３、胴部４、及び底部５を備える容器１において、肩部３が、縦断面が容器外方に凸の円弧状に湾曲して胴部４に連接する裾部３０を含み、肩部３に、容器中心側から外周縁側に向かって放射状に延在する複数の溝部３１を、少なくとも裾部３０の上端縁ＵＥ３０に達する位置まで延在して形成する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口部、肩部、胴部、及び底部を備え、
前記肩部が、縦断面が容器外方に凸の円弧状に湾曲して前記胴部に連接する裾部を含み、
前記肩部に、容器中心側から外周縁側に向かって放射状に延在する複数の溝部が、少なくとも前記裾部の上端縁に達する位置まで延在して形成されていることを特徴とする合成樹脂製容器。
【請求項２】
前記溝部の終端が、前記裾部の上端縁を越えて突出する位置にある請求項１に記載の合成樹脂製容器。
【請求項３】
前記溝部の始端が、前記肩部の上端縁に近接する請求項１又は２に記載の合成樹脂製容器。
【請求項４】
周方向に隣接する前記溝部の中心線のなす角度が、２．５°〜２０°である請求項１〜３のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器肩部の横方向からの衝撃に対する耐衝撃性が高められた合成樹脂製容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポリエチレンテレフタレートなどの熱可塑性樹脂を用いて、射出成形や圧縮成形などによって有底筒状のプリフォームを作製し、このプリフォームを二軸延伸ブロー成形によってボトル状に成形してなる合成樹脂製容器が、各種飲料品、各種調味料等を内容液とする容器として広い分野で利用されている。
【０００３】
この種の合成樹脂製容器にあっては、従前より、その軽量化や、使用樹脂量の削減による低コスト化のために、可能な限り容器を薄肉に成形する試みがなされている。近年にあっては、このような薄肉化の要求が益々厳しくなってきており、薄肉化が進むほど容器の剛性が低下し、外部から加わる衝撃によって陥没するなどして、容器形状が不定形状に変形することによる外観不良が生じ易い。
【０００４】
このような状況下において、例えば、特許文献１によれば、複数の湾曲面によって形成された壁面を肩部に備えることで、各湾曲面の接線が縦リブの役割を果たして、薄肉ボトルとした場合にも肩部の強度を維持することができるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１０４３４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、成形された容器に内容液を充填したりする際には、例えば、ガイドレールに吊り下げられた容器にエアーを吹き付けて、前傾姿勢で滑走させるようにして搬送する場合がある。この場合、後から搬送されてきた容器は、先に搬送されて待機する容器に衝突して停止するが、その際に、容器肩部には、横方向からの衝撃が加わる(図８参照)。
また、飲料などが充填された容器を箱詰めしてトラックなどの荷台に積んで輸送する際に、その振動によって、箱の中で隣接する容器どうしがぶつかり合うことによっても、容器肩部には、横方向からの衝撃が加わる。
【０００７】
このような横方向からの衝撃に対して、特許文献１のように複数の湾曲面によって形成された壁面を肩部に備えただけでは十分な耐衝撃性が得られず、さらなる薄肉化を進めていくにあたり、横方向からの衝撃による容器肩部の陥没を抑止するには未だ改善の余地を残していた。
【０００８】
本発明は、上記したような事情に鑑みてなされたものであり、容器肩部に横方向から加わる衝撃に対して耐衝撃性が高められた合成樹脂製容器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る合成樹脂製容器は、口部、肩部、胴部、及び底部を備え、前記肩部が、縦断面が容器外方に凸の円弧状に湾曲して前記胴部に連接する裾部を含み、前記肩部に、容器中心側から外周縁側に向かって放射状に延在する複数の溝部が、少なくとも前記裾部の上端縁に達する位置まで延在して形成されている構成としてある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、容器肩部に横方向からの衝撃が加わっても、容器肩部が陥没したりすることなく、その変形を抑止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の概略を示す正面図である。
【図２】本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の概略を示す平面図である。
【図３】図２に示す実施形態の要部断面図である。
【図４】本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態における溝部の延在方向に直交する断面を示す説明図である。
【図５】本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の変形例の概略を示す正面図である。
【図６】本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の変形例の概略を示す平面図である。
【図７】本発明に係る合成樹脂製容器の実施形態の変形例における溝部の延在方向に直交する断面を示す説明図である。
【図８】容器の搬送方法の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００１３】
本発明に係る容器１は、口部２、肩部３、胴部４、及び底部５を備えており、本発明の実施形態として図示する容器１は、胴部４が円筒状に形成された、一般に、丸形ボトルと称される容器形状を有している。
なお、図１は、本実施形態に係る容器１の概略を示す正面図であり、図２は、同平面図である。
【００１４】
ここで、本発明にあっては、口部２を上にして容器１を水平面に正立させたときに、水平面に直交する方向を高さ方向というものとし、この状態で容器１の上下左右及び縦横の方向を規定する。
【００１５】
容器１は、熱可塑性樹脂を使用して射出成形や圧縮成形などにより有底筒状のプリフォームを成形し、このプリフォームを二軸延伸ブロー成形などにより所定の容器形状に成形することによって製造される。
【００１６】
容器１を製造するにあたり、使用する熱可塑性樹脂としては、ブロー成形が可能な任意の樹脂を使用することができる。具体的には、ポリエチレンテレフタレート，ポリブチレンテレフタレート，ポリエチレンナフタレート，非晶ポリアリレート，ポリ乳酸又はこれらの共重合体などの熱可塑性ポリエステル，これらの樹脂あるいは他の樹脂とブレンドされたものなどが好適である。特に、ポリエチレンテレフタレートなどのエチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルが、好適に使用される。また、ポリカーボネート，アクリロニトリル樹脂，ポリプロピレン，プロピレン−エチレン共重合体，ポリエチレンなども使用することができる。
【００１７】
口部２は、内容液の注入出口となる円筒状の部位である。かかる口部２の開口端側の側面には、図示しない蓋体を取り付けるためのねじ山２１が設けられており、その下方には、周方向に沿って環状に張り出すネックリング２２が設けられている。そして、ネックリング２２の直下からほぼ同一径で筒状に垂下する部分を含めて、口部２というものとする。
【００１８】
肩部３は、口部２の下端に連接し、胴部４に向かって拡径して口部２と胴部４との間をつなぐ部位であり、胴部４に向かって拡径しはじめる位置を肩部３の上端縁ＵＥ３とし、図３に鎖線で示す。
また、肩部３は、その下端側に、縦断面が容器外方に凸の円弧状に湾曲して胴部４に連接する裾部３０を含み、胴部４に向かって徐々に拡径しながら裾部３０に連続している。
【００１９】
なお、図３は、図２に示す容器１の要部断面図であり、図２のＡ−Ａ断面の要部を図中右側に、図２のＢ−Ｂ断面の要部を図中左側に示しており、図３では、ネックリング２２よりも下側に位置する部位の肉厚を省略している。
【００２０】
本実施形態において、肩部３は、概ね円錐台状に形成されている。そして、その母線の傾きが途中で変化するように拡径しながら裾部３０に連続しているが、母線の傾きに顕著な変化が認められないように拡径しながら裾部３０に連続するようにしてもよい。さらに、母線が直線状となるように拡径して裾部３０に連続するようにしてもよく、母線が緩やかな弧を描くように拡径して裾部３０に連続するようにしてもよいが、少なくとも裾部３０に連続する直前の部位において、その傾斜角度（容器１を正立させた水平面に対する角度）が、４０°〜５５°の範囲内にあるのが好ましい。
【００２１】
また、裾部３０は、その縦断面の曲率半径Ｒが、ほぼ一定となるように形成するのが好ましく、肩部３の縦断面が、裾部３０の縦断面の曲率半径Ｒを以て湾曲しはじめる位置を裾部３０の上端縁ＵＥ３０とし、図２及び図３に鎖線で示す。裾部３０の縦断面の曲率半径Ｒは、肩部３の横方向からの衝撃に対する耐衝撃性を高める上で、４ｍｍ〜１０ｍｍとするのが好ましく、本実施形態では、裾部３０の縦断面の曲率半径Ｒを７ｍｍとしている。
【００２２】
胴部４は、容器１の高さ方向の大半を占める部位であり、下端が底部５に連接している。胴部４及び底部５の具体的な形態は特に限定されないため、これらについての詳細な説明は省略する。
【００２３】
本実施形態において、肩部３には、容器中心側から外周縁側に向かって放射状に延在する複数の溝部３１が形成されており、それぞれの溝部３１が、肩部３の上端縁ＵＥ３に近接する位置を始端として、肩部３の表面に延在するように形成されている。溝部３１の始端が肩部３の上方に位置することで、肩部３の縦圧縮強度を高めることができるが、縦圧縮による変形の起点となる部分を補強できれば、溝部３１の始端の位置は特に限定されない。
【００２４】
また、本実施形態において、溝部３１の終端は、裾部３０の上端縁ＵＥ３０を超えて突出する位置にある。そして、かかる位置まで、裾部３０に連続する直前の部位の傾斜に沿って延在して、裾部３０の上端縁ＵＥ３０から突出するように、それぞれの溝部３１が形成されているのが好ましいが、肩部３に形成される溝部３１は、少なくとも裾部３０の上端縁ＵＥ３０に達する位置まで延在して形成されていればよい。
なお、溝部３０の終端が、裾部３０の上端縁ＵＥ３０を超える場合は、溝部３０が直接衝撃を受けることで折れ曲がってしまうといった変形を防止するため、裾部３０の外周縁を超えない範囲であるのが好ましい。
【００２５】
このようにすることで、横方向からの衝撃が肩部３に加わったときに、肩部３に形成された溝部３１が、衝撃による変形を抑えるように作用するとともに、裾部３０の縦断面を容器外方に凸の円弧状に湾曲するように形成したこととの相乗効果によって、肩部３の横方向からの衝撃に対する耐衝撃性が高められ、横方向からの衝撃が肩部３に加わっても、肩部３が陥没したりすることなく、その変形を抑止することができる。
【００２６】
このような効果がより有効に奏されるようにする上で、衝撃に対して十分な強度を確保するために、溝部３１の溝幅ｗは、その終端側において、１．５ｍｍ〜２．５ｍｍであるのが好ましく、溝部３１の溝深さｄは、その終端側において、０．２５ｍｍ〜０．６５ｍｍであるのが好ましい。
また、溝部３１の延在方向に直交する断面を図４に示すが、溝部３１は、図示するように、その延在方向に直交する断面がＶ字状に形成されていてもよく、必要に応じて、当該断面がＵ字状、コの字状などとなるように形成してもよい。
【００２７】
複数の溝部３１を肩部３に放射状に形成するにあたり、周方向に隣接する溝部３１の間隔は、賦形性が損なわれない範囲で密に設けるのが好ましく、図１及び図２に示す例では、周方向に隣接する溝部３１の中心線のなす角度θを約４．５°として、溝部３１が密に隣接するように形成している。
【００２８】
また、溝部３１は、周方向に一定の間隔を以て形成することもでき、図５及び図６に示す例では、周方向に隣接する溝部３１の中心線のなす角度θを約７．２°としているが、周方向に隣接する溝部３１の間隔は、横方向からの衝撃を集中して受ける範囲に、少なくとも二つの溝部３１が存在するような間隔で形成するのが好ましい。
なお、図５は、本実施形態の変形例に係る容器１の概略を示す正面図であり、図６は、同平面図である。また、図７は、本変形例における溝部３１の延在方向に直交する断面を示す説明図である。
【００２９】
例えば、本実施形態において、容器内容量を５００ｍｌとすると、肩部３の最大外径部の周長は約２１７ｍｍであり、横方向からの衝撃を集中して受ける部位の周方向に沿った長さが約２４ｍｍであるとすると、当該部位の中心角は、約４０°となる。
これらのことを勘案すると、周方向に隣接する溝部３１の中心線のなす角度θは、２．５°〜２０°であるのが好ましい。
【００３０】
また、複数の溝部３１を放射状に形成するにあたり、本実施形態では、それぞれの溝部３１を等角度間隔で形成しているが、必要に応じて間隔を異ならせてもよい。この場合、周方向に隣接する溝部３１の間隔が、周方向に沿って交互に疎密となるようにしてもよく、いくつかの溝部３１が密に形成されている部分と、疎に形成されている部分とを混在させてもよい。さらに、周方向に隣接する溝部３１のなす角度θを周方向に沿って周期的に変化させてもよいが、いずれの態様にあっても、容器１の全体的な形状とのバランスを考慮して、容器中心を対称軸とする回転対称な配置で溝部３１が形成されるように、周方向に隣接する溝部３１の中心線のなす角度θを前述した範囲内で適宜調整するのが好ましい。
【００３１】
以上、本発明について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、前述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることはいうまでもない。
【００３２】
例えば、前述した実施形態では、丸形ボトルと称される容器形状を有する容器１を図示して説明しているが、図示する例は、本発明の好ましい実施形態を示しているに過ぎず、本発明が適用される容器形状は、図示するものには限定されない。本発明は、口部２、肩部３、胴部４、及び底部５を備える合成樹脂製容器において、その肩部３の形態に技術的な特徴があり、それ以外の部位の具体的な形態については、必要に応じて適宜変更することができる。
【００３３】
すなわち、本発明は、口部２、肩部３、胴部４、及び底部５を備え、肩部３が、縦断面が容器外方に凸の円弧状に湾曲して胴部４に連接する裾部３０を含み、肩部３に、容器中心側から外周縁側に向かって放射状に延在する複数の溝部３１が、少なくとも裾部３０の上端縁ＵＥ３０に達する位置まで延在して形成されていれば、これ以外の細部の構成は、前述した実施形態に限定されることなく適宜変更することができる。また、前述した実施形態で説明した細部の構成を適宜取捨選択して組み合わせることもできる。
【符号の説明】
【００３４】
１          容器
２          口部
３          肩部
３０          裾部
３１          溝部
４          胴部
５          底部
ＵＥ３０          裾部上端縁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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