(57)【要約】【課題】画像形成装置本体の設計自由度を向上させることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、感光体ドラム５１と、感光体ドラム５１を支持するドラム支持部材と、感光体ドラム５１の回転軸線方向に並んだ複数の発光部、発光部からの光を感光体ドラム５１の表面に結像させる光学部材、および、発光部と光学部材を支持するヘッドフレーム１００，２００を有し、感光体ドラム５１を露光する露光位置と当該露光位置よりも感光体ドラム５１から離れた退避位置との間を移動可能な露光ヘッド４０とを備える。ヘッド支持部材は、露光ヘッド４０が露光位置にあるときにヘッドフレーム２００が当接することで、露光ヘッド４０の前後方向の位置を決める基準部７００を有する。ヘッドフレーム２００は、当該ヘッドフレーム２００を基準部７００に向けて押圧する押圧部６００を有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体ドラムと、
前記感光体ドラムを支持するドラム支持部材と、
前記感光体ドラムの回転軸線方向に並んだ複数の発光部と、前記発光部からの光を前記感光体ドラムの表面に結像させる光学部材と、前記発光部と前記光学部材を支持するヘッドフレームとを有し、前記感光体ドラムを露光する露光位置と当該露光位置よりも前記感光体ドラムから離れた退避位置との間を移動可能な露光ヘッドと、を備え、
前記ドラム支持部材は、前記露光ヘッドが前記露光位置にあるときに前記ヘッドフレームが当接することで、前記露光ヘッドの、光軸方向および前記回転軸線方向の両方に直交する副走査方向の位置を決める基準部を有し、
前記ヘッドフレームは、当該ヘッドフレームを前記基準部に向けて押圧する押圧部を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記基準部は、前記回転軸線方向から見て、前記ヘッドフレームが当接する面が凸曲面であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記基準部は、前記回転軸線方向の一方に配置された第１基準部および第３基準部と、前記回転軸線方向の他方に配置された第２基準部とを有し、
前記第１基準部と前記第３基準部は、前記光軸方向に離れて配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ヘッドフレームは、前記発光部と前記光学部材を支持する第１フレームと、前記第１フレームを支持する第２フレームとを有し、
前記押圧部は、前記第２フレームに設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記押圧部は、前記ドラム支持部材に当接する樹脂製の当接部材と、前記当接部材を前記ドラム支持部材に向けて押圧するバネ部材とを有することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ヘッドフレームは、前記当接部材の、前記副走査方向への移動をガイドするガイド部を有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記押圧部は、前記露光ヘッドの露光範囲よりも前記回転軸線方向の外側に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記露光ヘッドは、前記ドラム支持部材に当接して前記光学部材から前記感光体ドラムまでの前記光軸方向の距離を規定する当接部を有し、
前記押圧部は、前記当接部よりも前記回転軸線方向の外側に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムを露光するための露光ヘッドを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
露光ヘッドを備えた画像形成装置として、例えば、特許文献１には、露光ヘッドの左右両端部を本体フレームに設けられた左右のアームにより前方に向けて付勢することで、露光ヘッドの左右両端部が本体フレームの左右の突当部に当接し、これによって、露光ヘッドの前後方向の位置が決まるように構成されたものが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１５７１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の構成では、露光ヘッドを付勢するアームが、露光ヘッドの後で本体フレームに回動可能に設けられていた。このため、回動するアームと、本体フレームに設けられる他の部材とが干渉しないように、これらを配置する必要があり、画像形成装置本体の設計自由度が制約されることがあった。
【０００５】
そこで、本発明は、画像形成装置本体の設計自由度を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、感光体ドラムと、感光体ドラムを支持するドラム支持部材と、露光ヘッドと、を備える。
露光ヘッドは、感光体ドラムの回転軸線方向に並んだ複数の発光部と、発光部からの光を感光体ドラムの表面に結像させる光学部材と、発光部と光学部材を支持するヘッドフレームとを有し、感光体ドラムを露光する露光位置と当該露光位置よりも感光体ドラムから離れた退避位置との間を移動可能である。
ドラム支持部材は、露光ヘッドが露光位置にあるときにヘッドフレームが当接することで、露光ヘッドの、光軸方向および回転軸線方向の両方に直交する副走査方向の位置を決める基準部を有する。
ヘッドフレームは、当該ヘッドフレームを基準部に向けて押圧する押圧部を有する。
【０００７】
このような構成によれば、押圧部を画像形成装置本体に設ける必要がなくなるので、画像形成装置本体の設計自由度を向上させることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、画像形成装置本体の設計自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るカラープリンタの概略構成を示す図である。
【図２】カバーを開いた状態のカラープリンタを示す図である。
【図３】露光位置に位置する露光ヘッドとドラムユニットを示す図である。
【図４】図３のＸ−Ｘ断面図である。
【図５】図３のＹ方向から見た図である。
【図６】露光ヘッドを退避位置から露光位置に移動させるときの動作の説明図（ａ），（ｂ）である。
【図７】露光ヘッドを退避位置から露光位置に移動させるときの動作の説明図（ａ），（ｂ）である。
【図８】露光ヘッドを退避位置から露光位置に移動させるときの動作の説明図（ａ），（ｂ）である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明においては、まず、画像形成装置の一例としてのカラープリンタ１の概略構成を簡単に説明した後、本発明の特徴部分の構成について詳細に説明する。
【００１１】
また、以下の説明において、方向は、図１における左側を「前」、右側を「後」とし、奥側を「左」、手前側を「右」とする。また、図１における上側を「上」、下側を「下」とする。
【００１２】
図１に示すように、カラープリンタ１は、本体筐体１０と、カバー１１と、本体筐体１０内に設けられた給紙部２０および画像形成部３０とを主に備えている。
【００１３】
カバー１１は、上下方向において、露光ヘッド４０の感光体ドラム５１が配置された側とは反対側、具体的には、本体筐体１０の上方に配置されている。カバー１１は、本体筐体１０に対し回動軸１１Ａを中心として回動可能に支持されており、本体筐体１０の上部に形成された開口１０Ａを開閉する。詳しくは、カバー１１は、感光体ドラム５１に対して前後方向の一方である後方に離れた位置に設けられた、左右方向に平行な軸線を中心に回動する。これにより、カバー１１は、開口１０Ａを閉鎖する閉鎖位置（図１の位置）と、開口１０Ａを開放する開放位置（図２の位置）との間で回動可能となっている。
【００１４】
給紙部２０は、本体筐体１０内の下部に設けられ、用紙Ｐを収容する給紙トレイ２１と、給紙トレイ２１から用紙Ｐを画像形成部３０に供給する用紙供給機構２２とを主に備えている。給紙トレイ２１内の用紙Ｐは、用紙供給機構２２によって１枚ずつ分離されて画像形成部３０に供給される。
【００１５】
画像形成部３０は、４つの露光ヘッド４０と、４つのプロセスカートリッジＰＣと、転写ユニット７０と、定着ユニット８０とを主に備えて構成されている。
【００１６】
露光ヘッド４０は、その先端に複数のＬＥＤを有し、カバー１１から吊り下げられるようにカバー１１（詳しくは、後述するホルダ１２）に支持されており、カバー１１を閉じた状態において、感光体ドラム５１の上方に対向して配置されている。具体的に、露光ヘッド４０は、カバー１１の開閉によって、感光体ドラム５１を露光する露光位置（図１の位置）と、当該露光位置よりも感光体ドラム５１から離れた退避位置（図２の位置）との間を移動可能となっている。この露光ヘッド４０は、複数のＬＥＤが画像データに基づいて明滅することで、感光体ドラム５１の表面を露光する。なお、露光ヘッド４０の構造については、後で詳述する。
【００１７】
各プロセスカートリッジＰＣは、カバー１１と給紙トレイ２１との間で前後方向に沿って並列配置されている。各プロセスカートリッジＰＣ（具体的には、後述するドラムフレーム５５）は、カバー１１が開かれた状態において（図２参照）、本体筐体１０に対し開口１０Ａを通して着脱可能となっている。プロセスカートリッジＰＣは、ドラムユニット５０と、ドラムユニット５０に着脱可能な現像カートリッジ６０とを備えている。
【００１８】
ドラムユニット５０は、円筒状の感光体ドラム５１と、感光体ドラム５１を帯電する帯電器５２と、現像カートリッジ６０を感光体ドラム５１に向けて付勢する押圧バネ５３と、クリーニングローラ５４と、感光体ドラム５１等を支持するドラムフレーム５５とを備えている。
【００１９】
クリーニングローラ５４は、感光体ドラム５１上に残ったトナー等の異物を除去するローラである。クリーニングローラ５４は、感光体ドラム５１に接触して回転可能となっている。
【００２０】
現像カートリッジ６０は、トナーを収容するトナー収容部６１と、トナー収容部６１内のトナーを感光体ドラム５１に供給する現像ローラ６２とを主に備えている。
【００２１】
転写ユニット７０は、給紙トレイ２１とプロセスカートリッジＰＣとの間に設けられている。転写ユニット７０は、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、駆動ローラ７１と従動ローラ７２の間に張設された無端状の搬送ベルト７３と、４つの転写ローラ７４とを主に備えている。搬送ベルト７３は、外側の面が各感光体ドラム５１に接しており、その内側には各転写ローラ７４が各感光体ドラム５１との間で搬送ベルト７３を挟持するように配置されている。
【００２２】
定着ユニット８０は、プロセスカートリッジＰＣおよび転写ユニット７０の後方に設けられ、加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置されて加熱ローラ８１を押圧する加圧ローラ８２とを主に備えている。
【００２３】
このような画像形成部３０では、感光体ドラム５１の表面が、帯電器５２により一様に帯電された後、露光ヘッド４０によって露光されることで、感光体ドラム５１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム５１に現像ローラ６２からトナーが供給されることで、静電潜像が可視像化されて感光体ドラム５１上にトナー像が形成される。
【００２４】
各感光体ドラム５１上に形成されたトナー像は、転写ローラ７４によって搬送ベルト７３上を搬送される用紙Ｐ上に順次重ね合わせて転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２の間を搬送されることでトナー像が熱定着される。その後、用紙Ｐは、搬送ローラ９１によって本体筐体１０内から外部に排出され、カバー１１の上面に形成された排紙トレイ１１Ｂ上に載置される。
【００２５】
次に、露光ヘッド４０および露光ヘッド４０周りの構造について詳細に説明する。
図３に示すように、本実施形態では、感光体ドラム５１の回転軸線Ｘ１は、左右方向に延びている。以下の説明では、回転軸線Ｘ１の延びる方向、つまり左右方向を、単に「回転軸線方向」とも称する。
【００２６】
感光体ドラム５１は、円筒状の素管５１Ａと、素管５１Ａの内周面に嵌合する２つの嵌合部材４００とを備えている。素管５１Ａは、金属などの導電性の材料からなっている。素管５１Ａの外周面には、図示せぬ感光層が形成されている。なお、以下の説明では、素管５１Ａの外周面を「表面」とも称する。感光層は、回転軸線方向において、露光ヘッド４０の露光範囲ＥＲよりも外側まで形成されている。素管５１Ａは、本体筐体１０の金属部材と導通し、接地電位に接続される。
【００２７】
嵌合部材４００は、素管５１Ａの回転軸線方向の一端側と他端側にそれぞれ設けられている。嵌合部材４００は、樹脂からなっている。嵌合部材４００は、素管５１Ａの内周面に嵌り込むことで、素管５１Ａとともに回転可能となっている。嵌合部材４００は、素管５１Ａの端面よりも回転軸線方向の内側に位置する嵌合部４１０と、素管５１Ａの端面よりも回転軸線方向の外側に位置する露出部４２０とを一体に有している。
【００２８】
感光体ドラム５１は、回転軸線方向の各端部が回転支持部材５００によって回転可能に支持されている。各回転支持部材５００は、ドラムフレーム５５によって支持されている。さらに、本体筐体１０に装着されたドラムフレーム５５は、本体筐体１０によって支持されている。
【００２９】
本実施形態では、回転支持部材５００と、回転支持部材５００を介して感光体ドラム５１を回転可能に支持するドラムフレーム５５と、ドラムフレーム５５を支持する本体筐体１０とによって「ドラム支持部材」が構成されている。つまり、本実施形態では、感光体ドラム５１を支持するドラム支持部材は、回転支持部材５００と、ドラムフレーム５５と、本体筐体１０とを有して構成されている。
【００３０】
回転支持部材５００は、嵌合部材４００の露出部４２０の外周面を回転可能に支持する部材である。回転支持部材５００は、樹脂からなる滑り軸受として構成されている。回転支持部材５００は、嵌合部材４００を回転可能に支持する円筒状の軸受部５１０と、軸受部５１０から露光ヘッド４０に向けて延びる延出部５３０とを主に有している。
【００３１】
延出部５３０は、先端に、露光ヘッド４０が当接する当接面５３１を有している。当接面５３１は、露光ヘッド４０の間隔調整部材３００と当接することで、レンズアレイ１０２から感光体ドラム５１の表面までの光軸方向の距離を規定する。
【００３２】
露光ヘッド４０は、第１フレーム１００および第２フレーム２００と、第２フレーム２００とドラムユニット５０（詳しくは、回転支持部材５００）の間に配置される間隔調整部材３００と、押圧部の一例としての第１押圧部６００とを備えている。
【００３３】
第１フレーム１００および第２フレーム２００は、露光ヘッド４０のフレームであるヘッドフレームを構成している。言い換えると、本実施形態では、ヘッドフレームは、第１フレーム１００と、第２フレーム２００とを有して構成されている。第１フレーム１００および第２フレーム２００は、樹脂からなっている。
【００３４】
第１フレーム１００は、左右方向に長い略直方体状のベース部１１０と、ベース部１１０の左右方向の各端面から左右方向外側に延出する２つの延出部１２０とを一体に有している。ベース部１１０は、樹脂製であり、上下方向が開口している。
【００３５】
ベース部１１０内には、複数のＬＥＤアレイ１０１が設けられている。複数のＬＥＤアレイ１０１は、回転軸線方向に並んでいる。ベース部１１０の下方の開口には、ＬＥＤアレイ１０１からの光を感光体ドラム５１の表面に結像させる光学部材の一例としてのレンズアレイ１０２が設けられている。つまり、第１フレーム１００のベース部１１０は、複数のＬＥＤアレイ１０１とレンズアレイ１０２を支持している。
【００３６】
ＬＥＤアレイ１０１は、回転軸線方向に並んだ複数の発光部（ＬＥＤ）を有する半導体素子であり、各発光部が明滅することによって感光体ドラム５１の表面を走査露光する。
レンズアレイ１０２の下側の面は、光を出射する出射面であり、回転軸線Ｘ１側を向いている。
【００３７】
なお、以下の説明では、回転軸線方向に並んだ複数のＬＥＤアレイ１０１によって感光体ドラム５１を回転軸線方向に走査する方向を主走査方向と称する。また、ＬＥＤアレイ１０１から出射される光の光軸方向を、単に「光軸方向」と称する。さらに、光軸方向および主走査方向の両方に直交する方向を、副走査方向と称する。なお、本実施形態では、副走査方向は、前後方向と略一致するため、適宜前後方向とも称する。また、本実施形態では、光軸方向は、上下方向と略一致するため、適宜上下方向とも称する。
【００３８】
第２フレーム２００は、第１フレーム１００を支持するフレームであり、カバー１１に回動可能に支持される樹脂製のホルダ１２によって吊り下げられた状態で支持されている。第２フレーム２００は、左右方向に長い略矩形のベース部２１０と、２つの突出部２２０と、第１縁部２３０と、第２縁部２４０と、第３縁部２５０とを一体に有している。
【００３９】
ベース部２１０は、第１凹部２１１と、孔２１３とを有している。孔２１３は、左右方向に間隔を空けて２つ設けられている。各孔２１３は、ベース部２１０の左右方向の中央に対して左右対称に配置されている。各孔２１３は、ベース部２１０を前後方向に貫通している。
【００４０】
ホルダ１２は、ベース部２１０を吊り下げるフック１２Ａを、各孔２１３に対応する位置にそれぞれ有している。各フック１２Ａの先端は、前後方向内側に突出して、各孔２１３に係合している。ホルダ１２は、ベース部２１０を前後方向および上下方向に遊びを有した状態で保持している。言い換えると、露光ヘッド４０は、ホルダ１２を介しカバー１１に対して前後方向および上下方向に移動可能に支持されている。
【００４１】
第１凹部２１１は、ホルダ１２側に向けて開口する凹部である。第１凹部２１１は、左右の２つの孔２１３よりも左右方向外側に１つずつ形成されている。第１凹部２１１の底面とホルダ１２との間には、付勢部材である圧縮コイルバネＳＰが設けられている。圧縮コイルバネＳＰは、露光ヘッド４０を感光体ドラム５１に向けて付勢している。
【００４２】
各突出部２２０は、第１フレーム１００の回転軸線方向の両端部を支持する部分であり、ベース部２１０の下面から感光体ドラム５１側に突出している。詳しくは、各突出部２２０は、レンズアレイ１０２よりも光軸方向に突出している。第１フレーム１００は、延出部１２０が突出部２２０に取り付けられることで、第２フレーム２００に支持されている。
【００４３】
第１縁部２３０および第３縁部２５０は、ベース部２１０の回転軸線方向の一方側、具体的には、右側の端部に配置されている。図４に示すように、第１縁部２３０は、第２フレーム２００の光軸方向の一方側、具体的には、上側の位置に配置されている。また、第１縁部２３０は、第２フレーム２００の前後方向の中央付近の位置に配置されている。第１縁部２３０は、副走査方向の一方側、具体的には、後側に、後述する第１基準部７１０に当接する略平面状の第１ヘッド側当接面２３１を有している。
【００４４】
第３縁部２５０は、第１縁部２３０に対し、光軸方向に離れて配置されている。詳しくは、第３縁部２５０は、第２フレーム２００の光軸方向の他方側、具体的には、下側の位置に配置されている。さらに説明すると、第３縁部２５０は、露光ヘッド４０の退避位置から露光位置への移動方向（上から下に向かう方向）において、第１縁部２３０の下流側、具体的には、下側に配置されている。
【００４５】
また、第３縁部２５０は、第１縁部２３０に対し、前後方向にずれた位置に配置されている。詳しくは、第３縁部２５０は、第２フレーム２００の前後方向の中央よりも副走査方向の他方側、具体的には、前側にずれた位置に配置されている。第３縁部２５０の下側の端部である下端部２５２は、前後方向の幅が感光体ドラム５１に向かうにつれて狭くなる先細り形状をなしている。なお、図４は、図３のＸ−Ｘ断面図であるが、参考として、感光体ドラム５１を図示している。
【００４６】
第３縁部２５０は、後側に、後述する第３基準部７３０に当接する略平面状の第３ヘッド側当接面２５１を有している。第３ヘッド側当接面２５１は、前後方向において、第１ヘッド側当接面２３１とは異なる位置に配置されている。具体的には、第３ヘッド側当接面２５１は、第１ヘッド側当接面２３１に対し前側にずれた位置に配置されている。
【００４７】
図３に示すように、第２縁部２４０は、ベース部２１０の回転軸線方向の他方側、具体的には、左側の端部に配置されている。図５に示すように、第２縁部２４０は、第２フレーム２００の下側の位置であって、後側に配置されている。
【００４８】
第２縁部２４０の下側の端部である下端部２４２は、前側の面が感光体ドラム５１に向かうにつれて後側に近づくように傾斜する先細り形状をなしている。第２縁部２４０は、前側に、後述する第２基準部７２０に当接する略平面状の第２ヘッド側当接面２４１を有している。
【００４９】
図３に示すように、間隔調整部材３００は、当接部の一例であり、回転支持部材５００の当接面５３１に当接することで、レンズアレイ１０２から感光体ドラム５１までの光軸方向の距離を規定するための部材である。
【００５０】
間隔調整部材３００は、樹脂からなっている。間隔調整部材３００は、本体部３１０Ａと、本体部３１０Ａから上側に向けて突出するボス３１０Ｂとを一体に有している。本体部３１０Ａの前後方向の幅は、感光体ドラム５１に向かうにつれて狭くなっている（図４参照）。間隔調整部材３００は、ボス３１０Ｂをベース部２１０の回転軸線方向の両端部に下側から挿入することで、第２フレーム２００に取り付けられている。
【００５１】
図４に示すように、第１押圧部６００は、露光ヘッド４０のヘッドフレーム（具体的には、第２フレーム２００）を後述する第１基準部７１０および第３基準部７３０に向けて押圧するための部材であり、第２フレーム２００に設けられている。第１押圧部６００は、当接部材６１０と、バネ部材６２０とを有している。
【００５２】
当接部材６１０は、ポリアセタール（ＰＯＭ）などの、摺動性の高い樹脂からなっている。当接部材６１０は、露光ヘッド４０が露光位置にあるときに本体筐体１０（ドラム支持部材）に設けられたヘッドガイド８００に当接する部材であり、当接部材本体６１１と、一対の延出部６１２とを一体に有している。
【００５３】
当接部材本体６１１は、ヘッドガイド８００に当接する部分である。当接部材本体６１１のヘッドガイド８００に当接する面は、回転軸線方向から見て、略円弧状の凸曲面となっている。延出部６１２は、当接部材本体６１１の上下方向の両端部から後側に延びている。延出部６１２の先端には、上下方向外側に突出する爪６１３が形成されている。
【００５４】
当接部材６１０は、第２フレーム２００に設けられたガイド部２６０に配置されることで、第２フレーム２００に対して前後方向に移動可能に支持されている。ガイド部２６０は、前後方向に延びる上下および図示しない左右のガイド壁２６１と、底壁２６２とを有している。
【００５５】
ガイド壁２６１は、当接部材６１０の前後方向への移動をガイドする壁である。当接部材６１０をガイド部２６０に対して前側から押し込むと、爪６１３の傾斜によって延出部６１２が弾性変形しながら、当接部材６１０がガイド部２６０内に入り込む。そして、爪６１３がガイド壁２６１を通った後は、延出部６１２の形状が元に戻ることで当接部材６１０がガイド部２６０に配置されるとともに、爪６１３がガイド壁２６１に引っ掛かることで当接部材６１０の脱落が防止される。
【００５６】
バネ部材６２０は、露光ヘッド４０が露光位置にあるときに当接部材６１０をヘッドガイド８００に向けて押圧する部材である。バネ部材６２０は、一例として、圧縮コイルバネであり、当接部材６１０とガイド部２６０の底壁２６２との間に配置されている。
【００５７】
図３に示すように、第１押圧部６００は、露光ヘッド４０の露光範囲ＥＲよりも回転軸線方向の外側に配置されている。また、第１押圧部６００は、間隔調整部材３００よりも回転軸線方向の外側に配置されている。
【００５８】
図４および図５に示すように、本体筐体１０には、基準部７００と、ヘッドガイド８００と、第２押圧部９００が設けられている。基準部７００は、露光ヘッド４０が露光位置にあるときに第２フレーム２００が当接することで、露光ヘッド４０の前後方向の位置を決めるための部分である。基準部７００は、第１基準部７１０と、第２基準部７２０と、第３基準部７３０とを有して構成されている。
【００５９】
図３に示すように、第１基準部７１０および第３基準部７３０は、露光ヘッド４０の右端部に対向するように配置されており、第２基準部７２０は、露光ヘッド４０の左端部に対向するように配置されている。言い換えると、第１基準部７１０および第３基準部７３０は、左右方向の同じ側に配置されている。また、第２基準部７２０は、左右方向において第１基準部７１０および第３基準部７３０と反対側に配置されている。
【００６０】
また、図４に示すように、第１基準部７１０および第３基準部７３０は、第２フレーム２００の第１縁部２３０および第３縁部２５０に対して後側に配置されており、図５に示すように、第２基準部７２０は、第２フレーム２００の第２縁部２４０に対して前側に配置されている。言い換えると、第２基準部７２０は、前後方向において、第２縁部２４０に対し、第１基準部７１０および第３基準部７３０が縁部２３０，２５０に対して配置される側と反対側に配置されている。
【００６１】
図４に示すように、第１基準部７１０および第３基準部７３０は、本体筐体１０に設けられた位置決め部７０１から前側に向けて突出するように設けられている。位置決め部７０１は、露光ヘッド４０が露光位置にあるときに第１縁部２３０、ガイド部２６０および第３縁部２５０が対向する部分である。
【００６２】
第１基準部７１０と第３基準部７３０は、上下方向に離れて配置されている。詳しくは、第１基準部７１０は、上側に配置されており、第３基準部７３０は、下側に配置されている。さらに説明すると、第３基準部７３０は、露光ヘッド４０の退避位置から露光位置への移動方向において、第１基準部７１０の下流側、具体的には、下側に配置されている。
【００６３】
第１基準部７１０は、第２フレーム２００に設けられた第１縁部２３０の第１ヘッド側当接面２３１が当接する第１本体側当接面７１１を有しており、第３基準部７３０は、第３縁部２５０の第３ヘッド側当接面２５１が当接する第３本体側当接面７３１を有している。第１本体側当接面７１１および第３本体側当接面７３１は、回転軸線方向から見て、略円弧状の凸曲面となっている。
【００６４】
ヘッドガイド８００は、退避位置から露光位置に向けて移動する露光ヘッド４０をガイドするための部材である。ヘッドガイド８００は、位置決め部７０１の前側において位置決め部７０１と対向するように配置されている。露光ヘッド４０は、露光位置にあるとき、位置決め部７０１とヘッドガイド８００との間に配置される。
【００６５】
ヘッドガイド８００は、第１ガイド面８１０と、露光ヘッド４０を第１ガイド面８１０に向けてガイドする第２ガイド面８２０と、露光ヘッド４０を第２ガイド面８２０に向けてガイドする第３ガイド面８３０とを有している。第１ガイド面８１０、第２ガイド面８２０および第３ガイド面８３０は、回転軸線方向から見て、上側に向かうにつれて前側に位置するような傾斜面となっている。第１ガイド面８１０、第２ガイド面８２０および第３ガイド面８３０は、上下方向に対する傾斜角度が、この順に大きくなっている。
【００６６】
図５に示すように、第２基準部７２０は、第２フレーム２００に設けられた第２縁部２４０の第２ヘッド側当接面２４１が当接する第２本体側当接面７２１を有している。第２本体側当接面７２１は、第１本体側当接面７１１や第３本体側当接面７３１と同様に、回転軸線方向から見て、略円弧状の凸曲面となっている。
【００６７】
第２基準部７２０は、回転軸線方向から見て、第３基準部７３０と重なる位置に配置されている。言い換えると、第２基準部７２０は、露光ヘッド４０の退避位置から露光位置への移動方向において、第３基準部７３０と略同じ位置に配置されている。これに対し、第１基準部７１０は、第２基準部７２０よりも、露光ヘッド４０の退避位置から露光位置への移動方向の上流側、具体的には、上側に配置されている。
【００６８】
第２押圧部９００は、露光ヘッド４０のヘッドフレーム（具体的には、第２フレーム２００）を第２基準部７２０に向けて押圧するための部材である。第２押圧部９００は、回動アーム９１０と、トーションバネ９２０とを有している。
【００６９】
回動アーム９１０は、本体筐体１０に設けられた回動軸１３に回動可能に支持されている。回動アーム９１０の上端部には、前側に向けて突出する突出部９１１が設けられている。突出部９１１の先端部は、上側に向かうにつれて後側に位置するような傾斜面を有している。トーションバネ９２０は、回動アーム９１０に、図５における時計回りに付勢力を与える部材である。
【００７０】
第２押圧部９００は、露光ヘッド４０が露光位置にあるときに回動アーム９１０の突出部９１１が第２縁部２４０を第２基準部７２０に向けて押圧する。露光ヘッド４０が露光位置にないとき、突出部９１１は、第２基準部７２０に当接することで回動が規制されている（図６参照）。
【００７１】
本実施形態では、第２押圧部９００が第２フレーム２００を第２基準部７２０に向けて押圧する方向と、第１押圧部６００が第２フレーム２００を第１基準部７１０および第３基準部７３０に向けて押圧する方向とが異なっている。具体的には、第２押圧部９００は、第２フレーム２００の第２縁部２４０を、第２基準部７２０が配置された前側に向けて押圧する。
【００７２】
一方、図４に示すように、第１押圧部６００は、バネ部材６２０が当接部材６１０をヘッドガイド８００に向けて押圧することによる反力で、第２フレーム２００の第１縁部２３０および第３縁部２５０を、第１基準部７１０および第３基準部７３０が配置された後側に向けて押圧する。
【００７３】
次に、露光ヘッド４０を退避位置（図２の位置）から露光位置（図１の位置）に移動させるときの動作について説明する。
カバー１１を図２の開放位置から図１の閉鎖位置に向けて閉じていくと、図６に示すように、露光ヘッド４０は、下に向けて移動していき、まず、第３縁部２５０の下端部２５２が、二点鎖線で示すように、ヘッドガイド８００の第３ガイド面８３０に当接する。
【００７４】
その後、露光ヘッド４０は、第３縁部２５０の下端部２５２がヘッドガイド８００の第３ガイド面８３０および第２ガイド面８２０上を滑りながら、第３縁部２５０が第１ガイド面８１０と位置決め部７０１との間に向けて移動する。そして、図７に示すように、第３縁部２５０の下端部２５２が第２ガイド面８２０から離れて、第３縁部２５０が第１ガイド面８１０と位置決め部７０１との間に入り込み、次に、第１押圧部６００の当接部材６１０が第３ガイド面８３０に当接する。
【００７５】
そして、図８に示すように、露光ヘッド４０がさらに下に移動することで、第１押圧部６００が位置決め部７０１とヘッドガイド８００との間に入り込んで、当接部材６１０がバネ部材６２０を押し縮めながら、ガイド部２６０に入り込む。このとき、当接部材６１０がバネ部材６２０の付勢力によって第１ガイド面８１０を押圧することで、その反力により第２フレーム２００が後側に付勢され、第３縁部２５０の第３ヘッド側当接面２５１が、第３基準部７３０の第３本体側当接面７３１に当接する。
【００７６】
ここまでの動作では、第２縁部２４０は、まだ、第２基準部７２０と第２押圧部９００の突出部９１１との間には入り込んでいないフリーな状態である。その後、図４に示すように、露光ヘッド４０がさらに下に移動すると、第１押圧部６００の押圧力によって第１縁部２３０の第１ヘッド側当接面２３１が、第１基準部７１０の第１本体側当接面７１１に当接する。
【００７７】
また、このとき、具体的には、露光ヘッド４０が図８（ｂ）に示す位置から図５に示す位置に移動するときに、第２縁部２４０は、下端部２４２が突出部９１１の傾斜面を押して、トーションバネ９２０の付勢力に抗しながら回動アーム９１０を図５における反時計回りに回動させ、突出部９１１と第２基準部７２０との間に入り込む。これにより、第２押圧部９００の押圧力によって第２縁部２４０の第２ヘッド側当接面２４１が、第２基準部７２０の第２本体側当接面７２１に当接する。
【００７８】
そして、図３に示すように、露光ヘッド４０は、間隔調整部材３００が回転支持部材５００の当接面５３１に当接することで、露光位置に到達し、レンズアレイ１０２から感光体ドラム５１までの光軸方向の距離が規定されることとなる。
【００７９】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
第１基準部７１０が第２フレーム２００に対して後側に配置され、第２基準部７２０が第２フレーム２００に対して前側に配置されているため、基準部７００の配置の自由度を向上させることができる。これにより、露光ヘッド４０の周辺の構成の設計自由度を向上させることができる。例えば、プロセスカートリッジＰＣが着脱可能な構成において、本体筐体１０内にカートリッジ着脱用のガイドを設けつつ、当該ガイドと干渉しない位置に第２押圧部９００などを配置することが容易となる。
【００８０】
また、第１本体側当接面７１１や第２本体側当接面７２１などが回転軸線方向から見て凸曲面であるため、第２フレーム２００と基準部７００とを線状または点状に接触させることができる。これにより、第２フレーム２００を基準部７００の所望の位置に当接させることが可能となるので、露光ヘッド４０の前後方向の位置を精度良く決めることができる。また、第２フレーム２００と基準部７００との摺動抵抗を減らすことができるので、露光ヘッド４０を露光位置と退避位置との間でスムーズに移動させることができる。
【００８１】
また、３つの基準部７００（７１０，７２０，７３０）を有するため、第２フレーム２００と基準部７００を３箇所で当接させることができる。これにより、露光ヘッド４０の前後方向の位置を精度良く決めることができる。
【００８２】
また、第１基準部７１０が第２基準部７２０よりも露光ヘッド４０の退避位置から露光位置への移動方向の上流側に配置されているため、露光ヘッド４０が露光位置にある状態で、第２フレーム２００を第１基準部７１０に向けて押圧する第１押圧部６００を、第２フレーム２００を第２基準部７２０に向けて押圧する第２押圧部９００よりも当該移動方向の上流側に配置することが可能となる。
【００８３】
そのため、露光ヘッド４０を退避位置から露光位置に移動させるときには、まず、第１押圧部６００の当接部材６１０だけをバネ部材６２０の付勢力に抗して動作させ、その後に、第２押圧部９００の回動アーム９１０をトーションバネ９２０の付勢力に抗して動作させることができる。つまり、押圧部６００，９００を片方ずつ動作させることができる。これにより、両方の押圧部を同時に動作させる場合と比較して、露光ヘッド４０を移動させるときの抵抗が小さくなるため、露光ヘッド４０を小さい力で露光位置に向けて移動させることができる。
【００８４】
また、露光ヘッド４０を支持するカバー１１が回動軸１１Ａを中心として回動可能であるため、カバー１１を回動させることで、カバー１１の回動軌跡に沿って露光ヘッド４０を露光位置と退避位置との間で移動させることができる。
【００８５】
また、露光ヘッド４０が前後方向に移動可能に支持されているため、露光ヘッド４０を退避位置から露光位置に移動させて第２フレーム２００を基準部７００に当接させたときに、第２フレーム２００を基準部７００に倣わせることができる。これにより、露光ヘッド４０の前後方向の位置を精度良く決めることができる。また、露光ヘッド４０が、上下方向に移動可能に支持され、圧縮コイルバネＳＰにより感光体ドラム５１に向けて付勢されているため、露光ヘッド４０の上下方向の位置を精度良く規定することができる。これにより、露光ヘッド４０によって感光体ドラム５１を良好に露光することができる。
【００８６】
また、露光ヘッド４０の退避位置から露光位置への移動方向における第１縁部２３０の下流側に配置された第３縁部２５０が、上流側の第１縁部２３０よりも前側にずれた位置に配置されているため、露光ヘッド４０が退避位置から露光位置に移動するときに、先に第１基準部７１０に近づく第３縁部２５０が、第１基準部７１０に干渉するのを抑制することができる。
【００８７】
また、露光ヘッド４０の第２フレーム２００が第１押圧部６００を有するため、第２フレーム２００を基準部７１０，７３０に向けて押圧する押圧部を本体筐体１０に設ける必要がなくなる。これにより、カラープリンタ１の設計自由度を向上させることができる。例えば、第２フレーム２００を基準部７１０，７３０に向けて押圧する押圧部として、第２押圧部９００と同様の構成を露光ヘッド４０の回動軸線方向の一方に設ける場合には、露光ヘッド４０の周辺の他の部材と干渉しないように配置や形状などを考慮する必要があるが、本実施形態によれば、そのような制約をなくすことができる。
【００８８】
また、第１押圧部６００が、ＬＥＤアレイ１０１やレンズアレイ１０２などの光学部品を支持する第１フレーム１００ではなく、第１フレーム１００とは別に設けられた第２フレーム２００に設けられているため、第１押圧部６００が第２フレーム２００を基準部７１０，７３０に向けて押圧する力が第２フレーム２００には作用するが、第１フレーム１００には作用しにくくなる。これにより、第１フレーム１００の変形などを抑制することができるため、ＬＥＤアレイ１０１やレンズアレイ１０２により感光体ドラム５１を良好に露光することができる。
【００８９】
また、第１押圧部６００の、基準部７１０，７３０に当接する当接部材６１０が樹脂製であるため、第１押圧部６００と本体筐体１０の基準部７１０，７３０との摺動性を高めることができる。これにより、露光ヘッド４０を露光位置と退避位置との間でスムーズに移動させることができる。
【００９０】
また、第２フレーム２００が当接部材６１０の移動をガイドするガイド部２６０を有するため、ガイド部を備えない構成と比較して、当接部材６１０を安定して移動させることができる。これにより、当接部材６１０によって露光ヘッド４０の第２フレーム２００を基準部７１０，７３０に向けて精度良く押圧することが可能となるので、露光ヘッド４０の前後方向の位置を精度良く決めることができる。
【００９１】
また、第１押圧部６００や第２押圧部９００が露光ヘッド４０の露光範囲ＥＲよりも回転軸線方向の外側に配置されているため、押圧部６００，９００が第２フレーム２００を基準部７００に向けて押圧する力が露光ヘッド４０の露光範囲ＥＲ内で作用することを抑制することができる。これにより、押圧部６００，９００が第２フレーム２００を押圧する力が露光ヘッド４０の露光範囲ＥＲに影響を及ぼすことを抑制できるので、露光ヘッド４０によって感光体ドラム５１を良好に露光することができる。
【００９２】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００９３】
前記実施形態では、ヘッド側当接面２３１，２４１，２５１を平面とし、本体側当接面７１１，７２１，７３１を曲面としたが、本発明はこれに限定されず、ヘッド側当接面を曲面とし、本体側当接面を平面としてもよい。また、曲面は球面であってもよい。この場合、基準部と露光ヘッドのヘッドフレームを点接触させることができる。
【００９４】
前記実施形態では、露光ヘッド４０がヘッドフレームとして２つのフレーム１００，２００を備える構造としたが、これに限定されず、露光ヘッドがヘッドフレームとして１つのフレームを備える構造としてもよい。この場合、１つのフレームに、発光部等の光学部品や間隔調整部材、第１押圧部を設ければよい。
【００９５】
前記実施形態では、第１押圧部６００の当接部材６１０が前後方向に直線的に移動可能に設けられていたが、これに限定されず、例えば、当接部材は、回動可能に設けられていてもよい。
【００９６】
前記実施形態では、付勢部材として圧縮コイルバネＳＰを例示したが、これに限定されず、付勢部材は、例えば、板バネやトーションバネなどであってもよい。第１押圧部のバネ部材についても同様である。
【００９７】
前記実施形態では、間隔調整部材３００（当接部）が回転支持部材５００に当接する構造としたが、これに限定されず、例えば、当接部がドラムフレームに当接する構造としてもよい。また、当接部が本体筐体に当接する構造としてもよい。また、前記実施形態では、第２フレーム２００に間隔調整部材３００を取り付けることで、露光ヘッド４０に当接部を設けたが、これに限定されず、例えば、当接部は、露光ヘッドのヘッドフレームの一部などであってもよい。
【００９８】
嵌合部材や回転支持部材など各部品の材料は、前記実施形態に限定されず、様々な材料を選択して使用することができる。また、回転支持部材は、滑り軸受でなく、転がり軸受などであってもよい。
【００９９】
前記実施形態では、複数の発光部として、ＬＥＤアレイ１０１に設けられた複数の発光部（ＬＥＤ）を例示したが、これに限定されず、例えば、露光ヘッドが、１つの発光部材と、発光部材からの光を遮断・解放する複数のシャッタとを有する場合には、１つの発光部を、１つのシャッタと、当該シャッタに対応する発光部材の一部とで構成してもよい。
【０１００】
前記実施形態では、第１基準部７１０が第２基準部７２０よりも露光ヘッド４０の退避位置から露光位置への移動方向の上流側に配置されていたが、これに限定されず、第２基準部が第１基準部よりも露光ヘッドの当該移動方向の上流側に配置されていてもよい。
【０１０１】
前記実施形態では、基準部７００が本体筐体１０に設けられていたが、これに限定されず、例えば、基準部がドラムフレームなどに設けられていてもよい。また、基準部が、感光体ドラムを支持し、本体筐体に対して移動可能なドロアなどに設けられていてもよい。言い換えると、ドラム支持部材は、ドロアを有する構成であってもよい。
【０１０２】
前記実施形態では、押圧部としての第１押圧部６００が回転軸線方向における露光ヘッド４０の一端部のみに設けられていたが、これに限定されず、例えば、押圧部は、回転軸線方向における露光ヘッドの両端部にそれぞれ設けられていてもよい。また、押圧部は、露光ヘッドの副走査方向の両側に設けられていてもよい。
【０１０３】
前記実施形態では、カラープリンタ１に本発明を適用したが、これに限定されず、その他の画像形成装置、例えば複写機や複合機などに本発明を適用してもよい。
【０１０４】
また、前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。
【符号の説明】
【０１０５】
１      カラープリンタ
１０    本体筐体
４０    露光ヘッド
５１    感光体ドラム
１００  第１フレーム
１０１  ＬＥＤアレイ
１０２  レンズアレイ
２００  第２フレーム
２６０  ガイド部
３００  間隔調整部材
５００  回転支持部材
６００  第１押圧部
６１０  当接部材
６２０  バネ部材
７００  基準部
７１０  第１基準部
７１１  第１本体側当接面
７２０  第２基準部
７２１  第２本体側当接面
７３０  第３基準部
７３１  第３本体側当接面
【図１】
2018097238.tif 000003
【図２】
2018097238.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2018097238.tif 000008
【図７】
2018097238.tif 000009
【図８】
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