(57)【要約】【課題】搬送装置を装着した場合においても、静音化を果たすことが可能な画像形成装置を提供すること。【解決手段】記録材を搬送する搬送装置が装着可能な装置本体を備え、搬送装置から搬送される記録材に画像を形成する画像形成装置であって、装置本体の下方に突出する突出部材と、を備え、突出部材は、搬送装置が装置本体の下方に設置された場合に、搬送装置の内部において、搬送装置に設けられ搬送装置に対して可動可能な可動部と接触せず、搬送装置における記録材の搬送経路の外側に位置し、搬送装置の上方から搬送装置の外装面よりも内側に侵入するように装置本体の底部に設けられていることを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材を搬送する搬送装置が装着可能な装置本体を備え、前記搬送装置から搬送される記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
前記装置本体の下方に突出する突出部材と、
を備え、
前記突出部材は、前記搬送装置が前記装置本体の下方に設置された場合に、前記搬送装置の内部において、前記搬送装置に設けられ前記搬送装置に対して可動可能な可動部と接触せず、前記搬送装置における記録材の搬送経路の外側に位置し、前記搬送装置の上方から前記搬送装置の外装面よりも内側に侵入するように前記装置本体の底部に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記突出部材は、前記搬送装置が前記装置本体の下方に設置された場合に、前記搬送装置の内部において前記搬送装置に設けられた搬送部材よりも外側に位置することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記突出部材は、前記搬送装置が前記装置本体の下方に設置された場合に、前記搬送装置の内部において前記搬送装置に設けられた搬送部材と、記録材の搬送方向と交差する幅方向において離れた位置に位置することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記突出部材は、前記記録材の幅よりも長いことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記突出部材は、複数設けられており、
複数の前記突出部材のひとつは、前記搬送装置が前記装置本体の下方に設置された場合に、前記搬送装置の内部において前記搬送部材の両側の一方に位置し、
複数の前記突出部材の他のひとつは、前記搬送装置が前記装置本体の下方に設置された場合に、前記搬送装置の内部において前記搬送部材の両側の他方に位置することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記突出部材は、弾性部材で作られたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記可動部は、前記搬送装置の内部を開閉するための開閉部材であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記突出部材は、前記搬送装置が前記装置本体の下方に設置された場合に、回転体である前記搬送部材を有する前記搬送装置において、前記搬送部材を回転可能に軸支する支持部と接触するように設けられていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタなどの電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、画像形成装置本体に対して着脱可能に設けられた給紙カセットを備えた構成が広く普及している。例えば、給紙カセットが画像形成装置下部に設けてある構成では、給紙カセットの上方にシート給送部、画像形成部がそれぞれ設けてあり、シート給送部と画像形成部との間には、シート材（記録材）を案内するシート搬送路が設けてある。給紙カセットに収納されたシート材は、シート給送部によって給送され、シート搬送路に沿って画像形成部へ搬送される。従来の画像形成装置では、シート材の先端や表面がシート搬送路を通過する際にシート搬送路と摺擦するため、摺擦音が発生する。そして、摺擦音が外部に漏れて稼働音の一因となることがある。一方、従来の画像形成装置では、搬送されるシート材がシート搬送路内でジャムをした場合に備え、シート搬送路を開放してジャムしたシート材を処理するため、シート搬送路の外側に開閉式のアクセスカバーが設けてある。アクセスカバーを設けた画像形成装置においては、アクセスカバーを開閉する際、外装カバーやフレームなど周囲の構造体と干渉しないように配設するため、予め周囲の構造体との間に適切な隙間を設けておく必要がある。
【０００３】
しかしながら、アクセスカバーと周囲の構造体との間に隙間を設けた場合、前述した摺擦音など画像形成装置内で発生した音が外部に漏れてしまう。そのため、アクセスカバーと画像形成装置本体との隙間を塞いで音が外部に漏れないように、アクセスカバーに弾性変形可能な遮音部材を取り付ける構成が提案されている（特許文献１参照）。また、従来の画像形成装置において、画像形成装置本体の下側にオプションで給送装置（搬送装置）を増設することにより、種類の異なるシート材、及び大量のシート材を給送できるようにしている構成も一般的である。オプション給送装置においても、給紙カセット、シート給送部、シート搬送路、及びシート搬送路でのジャムに対応するためのアクセスカバーが設けられている。画像形成装置本体にオプション給送装置を増設した際、画像形成装置本体やオプション給送装置内で発生する音が外部に漏れないように、画像形成装置本体底部に遮音部材を設けた構成が提案されている（特許文献２参照）。
【０００４】
ところで、特許文献２では、遮音部材はオプション給送装置のアクセスカバーを開閉する際に邪魔になるため、オプション給送装置を取り付ける際は、画像形成装置本体から取り外し、オプション給送装置の底部に取り付ける必要がある。しかし、ユーザが遮音部材の取り外しを忘れた状態で、オプション給送装置を増設してしまうと、画像形成装置とオプション給送装置との間で遮音部材が挟まれて破損する問題が生じる。そのため、オプション給送装置の上面に凹部を設け、画像形成装置本体に遮音部材が取り付いた状態でオプション給送装置を増設した場合は、遮音部材が凹部に入り込むことで、破損を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３５９３６４号公報
【特許文献２】特開２０１２−５１６７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の画像形成装置において、特許文献１に記載されたように、開閉するアクセスカバ
ー側に遮音部材を設けた場合、アクセスカバーを開閉する度に遮音部材が周囲の構造体と繰り返し接触するため、アクセスカバーの操作性が悪化する虞がある。また、遮音部材が周囲の構造体と繰り返し接触することにより、遮音部材に経時的な劣化が生じる。さらには、遮音部材の位置がずれたり、遮音部材が外れたりする虞もある。また、特許文献２に記載されたように、遮音部材の破損を防止するため、遮音部材が入り込む凹部をオプション給送装置の上面に設けた場合、オプション給送装置の大型化、延いては画像形成装置本体の大型化に繋がる虞がある。即ち、オプション給送装置のアクセスカバーとシート搬送路との間に凹部を設けるためのスペースを確保するため、外装面を形成するアクセスカバーとシート搬送路との間に十分な距離を取る必要がある。画像形成装置本体は、増設されるオプション給送装置のシート搬送路に対応した位置に本体側のシート搬送路を備えている。また、画像形成装置本体、及びオプション給送装置を設置面に投影した大きさは、デザイン性を考慮した場合同じであるため、オプション給送装置のアクセスカバー側の外形を成す外装面と、画像形成装置本体の外形を成す外装面とは略同一面である。つまり、オプション給送装置と同様に、画像形成装置本体においても、外装面とシート搬送路との間に十分な距離を取った構成となる。従って、オプション給送装置の上面に遮音部材が入り込む凹部を設けると、画像形成装置の大型化に繋がる。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、搬送装置を装着した場合においても、静音化を果たすことが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、
記録材を搬送する搬送装置が装着可能な装置本体を備え、前記搬送装置から搬送される記録材に画像を形成する画像形成装置であって、
前記装置本体の下方に突出する突出部材と、
を備え、
前記突出部材は、前記搬送装置が前記装置本体の下方に設置された場合に、前記搬送装置の内部において、前記搬送装置に設けられ前記搬送装置に対して可動可能な可動部と接触せず、前記搬送装置における記録材の搬送経路の外側に位置し、前記搬送装置の上方から前記搬送装置の外装面よりも内側に侵入するように前記装置本体の底部に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、搬送装置を装着した場合においても、静音化を果たすことが可能な画像形成装置を提供することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明における画像形成装置本体の断面図
【図２】実施例１における画像形成装置本体とオプション給送装置の断面図
【図３】実施例１における画像形成装置本体とオプション給送装置の側面図
【図４】実施例１のアクセスカバーと搬送ガイドが開放された状態の斜視図
【図５】実施例１で搬送ガイドの外側に突出部材が設けられた場合の部分拡大図
【図６】実施例１で突出部材の先端が搬送ガイドと接触した場合の部分拡大図
【図７】実施例２で突出部材が、搬送ローラの外径より中心側にある図
【図８】実施例２で突出部材が、装置本体の前後方向において分割されている側面図
【図９】実施例２で突出部材が、搬送ローラの支持部に接触している場合の図
【図１０】本発明の静音効果を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に
詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。
【００１２】
（実施例１）
以下、本発明の実施例１を、図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施例１における画像形成装置本体の概略構成を示す断面図である。図２は、本発明の実施例１における画像形成装置本体とオプション給送装置（搬送装置）の概略構成を示す断面図である。図３は、本発明の実施例１における画像形成装置本体とオプション給送装置の概略構成を示す側面図であり、アクセスカバーが開放された状態である。図４は、本発明の実施例１における画像形成装置本体とオプション給送装置の概略構成を示す斜視図であり、アクセスカバーと搬送ガイドが開放された状態である。図１、２において、１は画像形成装置本体（以下、装置本体と言う）を示している。ここで、画像形成装置は、公知の電子写真技術により、外部から入力された画像情報に基づいてトナー像を形成し、紙などのメディアにカラー画像を転写定着する装置であり、例えば複写機、レーザビームプリンタ、ファクシミリ装置などが含まれる。本実施例では、カラーレーザビームプリンタを例に説明する。また、プロセスカートリッジは、プロセス手段として少なくとも現像手段と電子写真の像担持体（感光ドラム）とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能であるものを言う。
【００１３】
まず、装置本体１の構成、機能について、図１、２を参照して説明する。装置本体１は、主に給送装置１１、露光手段２、プロセスカートリッジ３、中間転写ベルト４、一次転写手段５、二次転写手段６、定着手段７、突出部材２１、から構成されている。図２に示すように、給紙装置１１は、主に、積載されたシート材Ｓを収納し装置本体１に対して着脱可能に設けられた給紙カセット１２、シート材Ｓを給送する給紙ローラ１３が設けられている。そして、給送されたシート材Ｓを分離手段１４で１枚ずつに分離し搬送する給送ローラ１５、搬送ローラ１６、給送ローラ１５から搬送されたシート材Ｓを搬送ローラ１６へと案内する搬送経路１７も設けられている。また、給紙装置１１には、後述するオプション給送装置３１から搬送されたシート材Ｓを搬送ローラ１６まで案内する搬送経路１８が設けてある。
【００１４】
突出部材２１（遮音部材）は、装置本体１の下方（底部）に設けてあり、先端部が下側へ突出している。図３に示すように、突出部材２１は、装置本体１０内部で発生する音を外部に漏らさないように、装置本体１０の前後方向に長い形状となっている。ここで、図３においてアクセスカバー３８の回動軸３８ａがある方を装置本体の後ろ側、反対方向を装置本体の前側とする。本実施例における突出部材２１の装置本体１の前後方向の長さは、搬送されるシート材Ｓの幅よりも長い。
【００１５】
図１は、４つのプロセスカートリッジ３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋが直線上に並んだタンデム方式のカラー画像形成装置である。これら４つのプロセスカートリッジ３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋは同一構造で、イエロー（以下Ｙ）、マゼンダ（以下Ｍ）、シアン（以下Ｃ）、ブラック（以下Ｋ）の４色に夫々対応しており、各色のトナー像を回転している中間転写ベルト４上に重ねて形成して行く。プロセスカートリッジ３は、主に、感光ドラム３ａ、帯電手段３ｂ、現像手段３ｃから構成されている。感光ドラム３ａの周囲には、画像形成時の感光ドラム３ａの回転方向上流から順番に、帯電手段３ｂ、露光手段２による露光部、現像手段３ｃ、一次転写手段５による一次転写部が、それぞれ配置してある。
【００１６】
次に、装置本体１の動作について、図１、図２を参照して説明する。帯電手段３ｂによって一様に帯電した感光ドラム３ａには、露光手段２から画像情報に応じたレーザビーム
が照射され、静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像手段３ｃにより各色のトナーを用いて現像され、可視像、即ちトナー像が形成される。プロセスカートリッジ３の感光ドラム３ａ表面に形成されたトナー像は、一次転写手段５により、トナー像担持体である中間転写ベルト４の表面に転写される。一方、画像情報に合わせて制御部（不図示）から給紙信号が出力されると、不図示のモータから動力を受け、給紙ローラ１３が回転し、給紙カセット１２内に積載されたシート材Ｓのうち、最上位のシート材Ｓを給紙する。給紙ローラ１３から送り出されたシート材Ｓは、給送ローラ１５と分離手段１４により１枚ずつに分離され搬送される。その後、シート材Ｓは、搬送経路１７に案内され、搬送経路１７に沿って、搬送ローラ１６、二次転写手段６へと搬送される。中間転写ベルト４上に形成されたトナー像は、二次転写手段６によりシート材Ｓに転写され、定着手段７へと搬送される。そこでトナー像は熱と圧力によりシート材Ｓ上に定着する。その後、シート材Ｓは、排出ローラ８により搬送され、装置本体１の上部に設けられている排出トレイ９上へと排出される。
【００１７】
本実施例において、装置本体１の下側に、装着可能な搬送装置としてのオプション給送装置３１を増設することが可能である。オプション給送装置３１は、装置本体１の給紙装置１１とほぼ同じ機能を有し、さらに、装置本体１を下から支持するための構造体としての機能も有している。まず、オプション給送装置３１の構成、機能について、図２〜図４を参照して説明する。オプション給送装置３１は、主に、積載されたシート材Ｓを収納しオプション給送装置３１本体に対して着脱可能に設けられた給紙カセット３２、シート材Ｓを給送する給紙ローラ３３が設けられている。さらに、給送されたシート材Ｓを分離手段３４で１枚ずつに分離し搬送する給送ローラ３５、搬送ローラ３６（搬送部材）、給送ローラ３５から搬送されたシート材Ｓを搬送ローラ３６へと案内する搬送経路３７、から構成されている。オプション給送装置３１の搬送経路３７を形成している搬送ガイド構成において、外側の搬送ガイド３７ａは、図４に示すように、回動軸３７ｂを支点として開閉可能に設けてある。また、搬送ガイド３７ａの近傍で、外側のアクセスカバー３８（可動部）が、装置本体１の前後方向の一端に設けられた回動軸３８ａを支点に開閉し、可動可能に設けてあり、アクセスカバー３８を開放することで、搬送ガイド３７ａを開放することが可能となる。
【００１８】
次に、オプション給送装置３１の動作について、図２〜図４を参照して説明する。画像情報に合わせて制御部（不図示）から給紙信号が出力されると、不図示のモータから動力を受け、給紙ローラ３３が回転し、給紙カセット３２内に積載されたシート材Ｓのうち、最上位のシート材Ｓを給紙する。給紙ローラ３３から送り出されたシート材Ｓは、給送ローラ３５と分離手段３４により１枚ずつに分離され搬送される。その後、シート材Ｓは、搬送経路３７に案内され、搬送経路３７に沿って、搬送ローラ３６へと搬送される。なお、シート材Ｓは、オプション給送装置３１の搬送ローラ３６から装置本体１側の搬送経路１８へと搬送される。ここで、オプション給送装置３１は、搬送経路３７においてジャムが発生した場合、搬送経路３７を形成している搬送ガイド３７ａを開放する。本実施例においては、開閉可能に設けられた開閉部材であるアクセスカバー３８を開放した後に、搬送ガイド３７ａを開放する。ところで、装置本体１にオプション給送装置３１を増設した場合において、装置本体１の底部に突出部材２１が設けられている一例を図５に示す。図５に示すように、搬送ガイド３７ａの外側に突出部材２１が配設される。突出部材２１は、オプション給送装置３１の上側の外装面３９よりもオプション給送装置３１の内部側へ侵入する。よって、オプション給送装置３１からシート材Ｓが給紙され、搬送経路３７と摺擦し摺擦音が発生しても、搬送経路３７と装置外部との間に突出部材２１が介在しているため、装置内部で発生した摺擦音が外部に漏れることを防止する。
【００１９】
また、本実施例において、突出部材２１は、アクセスカバー３８の開閉領域よりも内側に配設されるため、アクセスカバー３８の開閉操作で突出部材２１とアクセスカバー３８
とは接触しない。突出部材２１は、装置内部で発生した音が外部に漏れないよう遮蔽するものであれば良い。突出部材２１の材質は、例えばＰＥＴ製のシート材やスポンジなどの弾性部材で良く、両面テープなどの粘着剤で装置本体１の底部に固定される。
【００２０】
また、装置本体１にオプション給送装置３１を増設した場合、突出部材が設けられている別の例を図６に示す。図６に示すように、突出部材２１は、オプション給送装置３１の一部と接触し、搬送経路３７と装置外部との間を遮蔽することで、より高い静音効果を得ることも可能である。図６は、突出部材２１の先端が、オプション給送装置３１の搬送ガイド３６ｄと接触した構成を示している。装置本体１が単体で設置面に設置された場合においても、装置本体１と設置面との隙間を突出部材２１が塞ぐことで、装置本体１内部で発生した音が外部に漏れることを防止している。即ち、給紙ローラ１３から送り出されたシート材Ｓが、搬送経路１７と摺動することによって摺擦音が発生しても、搬送経路１７と装置本体１の外部との間に突出部材２１が介在している。そのため、装置本体１内部で発生した音が、装置本体１と設置面との隙間から漏れることを防止する。
【００２１】
ここで、装置本体１が設置される際に設置面と接触する接触面２０よりも、突出部材２１の先端が下側へ突出した構成にすると、装置本体１と設置面との間に隙間が生じることなく遮蔽することが可能となり、より高い遮音効果を得ることができる。さらには、突出部材２１を弾性部材とすれば、設置面が平坦でない場合においても、装置本体１と設置面との間で圧縮されるなど弾性変形して、隙間を塞ぐことが可能となる。そのため、設置面の状態によらず遮音効果を得ることができる。以上、説明したように、装置本体１の底部に突出部材２１を設け、装置本体１を設置した際に生じる装置本体１と設置面との隙間を塞ぐことで、装置本体１内で発生した音が外部に漏れることを防止することが可能となる。
【００２２】
また、装置本体１の下側にオプション給送装置３１を増設した際は、突出部材２１がオプション給送装置３１のアクセスカバー３８と接触しない位置で搬送経路３７の外側に配設される。さらには、突出部材２１がオプション給送装置３１の上側の外装面３９よりも侵入することで、装置本体１内部やオプション給送装置３１内部で発生した音が外部に漏れることを防止することが可能となる。従って、装置を大型化することなくユーザビリティを確保した状態で、画像形成装置に遮音部材を配設し、オプション給送装置を増設した製品形態においても静音化を果たすことが可能となる。
【００２３】
（実施例２）
実施例２では、実施例１とは異なる構成で、より装置の小型化に繋がる突出部材の配置や形状を説明する。なお、実施例１と異なる部分だけ説明し、その他の箇所は実施例１と同じであるため説明は省略する。以下、図面に基づいて説明する。まず、装置本体１の構成、機能について、図７、８を参照して説明する。図７は、本実施例における突出部材と搬送ローラの位置関係を示す断面図である。また、図８は、本実施例における突出部材と搬送ローラの位置関係を示す側面図である。装置本体１の底部には、突出部材２２が設けてあり、先端部が下側へ突出している。また、突出部材２２は、装置本体１の前後方向において、シート材Ｓの幅よりも長い領域に配設されているが、搬送ローラ３６の両側に位置するように分割されている。すなわち、突出部材２２が複数設けられており、複数の突出部材２２のうちひとつが、搬送ローラ３６の両側のうち一方から、突出部材２２のもうひとつが、搬送ローラ３６の両側のうち他方から、搬送ローラ３６を挟むように配置されている。分割されている領域は、図８に示すように、搬送ローラ３６の外側のローラ部３６ａの位置に対応している。また、突出部材２２は、図７に示すように、ローラ部３６ａの外径よりも中心側へ侵入するように配設してある。すなわち、突出部材２２は、搬送ローラ３６の外側のローラ部３６ａの軸方向においてローラ部３６ａとほぼ横並びになるよう配置されることになる。しかし、突出部材２２は前述したように分割してあるため、突
出部材２２とローラ部３６ａとは接触しない。言い換えると、シート材Ｓの搬送方向と交差する幅方向において、突出部材２２と、ローラ部３６ａは互いに離れた位置に位置する。
【００２４】
本実施例においても実施例１と同様に、装置本体１本体の下側に、オプションとして、オプション給送装置３１を増設することが可能である。次に、オプション給送装置３１の動作について、図７、８を参照して説明する。装置本体１にオプション給送装置３１を増設した場合、搬送ガイド３７ａの外側に突出部材２２が配設される。突出部材２２は、オプション給送装置３１の上側の外装面３９よりもオプション給送装置３１の内部側へ侵入する。ここで、ローラ部３６ａは搬送されるシート材Ｓと共に回転するため、ローラ部３６ａとシート材Ｓとの摺擦はない。よって、オプション給送装置３１からシート材Ｓが給紙され、搬送経路３７と摺擦し摺擦音が発生しても、搬送経路３７と装置外部との間に突出部材２２が介在しているため、装置内部で発生した摺擦音が外部に漏れることを防止する。また、本実施例において、突出部材２２は、アクセスカバー３８の開閉領域よりも内側に配設されるため、アクセスカバー３８の開閉操作で突出部材２２とアクセスカバー３８とは接触しない。突出部材２２は、装置内部で発生した音が外部に漏れないよう遮蔽するものであれば良い。突出部材２２の材質は、例えばＰＥＴ製のシート材やスポンジなどの弾性部材で良く、両面テープなどの粘着剤で装置本体１の底部に固定される。
【００２５】
装置本体１が単体で設置面に設置された場合においても、装置本体１と設置面との隙間を突出部材２２が塞ぐことで、装置本体１内部で発生した音が外部に漏れることを防止している。即ち、給紙ローラ１３から送り出されたシート材Ｓが、搬送経路１７と摺動することによって摺擦音が発生しても、搬送経路１７と装置本体１の外部との間の殆どの領域に突出部材２２が介在している。そのため、装置本体１内部で発生した音が、装置本体１と設置面との隙間から漏れることを防止する。ここで、装置本体１が設置される際に設置面と接触する接触面２０よりも、突出部材２２の先端が下側へ突出した構成にすると、装置本体１と設置面との間に隙間が生じることなく遮蔽することが可能となり、より高い遮音効果を得ることができる。さらには、突出部材２２を弾性部材とすれば、設置面が平坦でない場合においても、装置本体１と設置面との間で圧縮されるなど弾性変形し、隙間を塞ぐことが可能となり、設置面の状態によらず遮音効果を得ることができる。本実施例のように突出部材２２を分割し、搬送ローラ３６と横並びになるように配置したことで、実施例１に比べ、突出部材２２の短手方向の長さの分、突出部材２２をより装置の内側に配置することができる。そのため、外装面を形成するアクセスカバーとシート搬送路との間の距離を小さくすることが可能となり、装置の小型化に繋がる。
【００２６】
図１０を用いて、本実施例における静音効果を説明する。図１０は、装置本体１に突出部材２２を設けた構成と、設けていない構成において、オプション給送装置３１からシート材Ｓを給紙した際の騒音を測定した結果を示すグラフである。横軸は時間であり、給紙ローラ３３がシート材Ｓの給紙を開始してからシート材Ｓが搬送ローラ１６に到達するまでの時間である。縦軸は、音圧の大きさの対数表示であり単位はｄＢである。突出部材２２を設けた構成の方が、ｄＢ値が小さいことが分かる。測定した時間における平均値では、突出部材２２を設けた構成が約６４．９４ｄＢ、設けていない構成が約６５．８３ｄＢであり、約０．８９ｄＢの低減効果がある。なお、突出部材２２は、分割されている領域が凹形状となっている突出部材の構成でも、同様の静音効果を得ることができる。
【００２７】
また、搬送ローラ３６の外側のローラ部３６ａが従動ローラであり、ローラ部３６ａが支持部３６ｃで支持されている構成とすると、突出部材２２を、支持部３６ｃに接触させて配設することができる。突出部材２２を支持部３６ｃに接触させて配置した場合の構成を図９に示す。搬送ローラ３６において、内側に配置した搬送ローラは駆動する駆動ローラ３６ｂであり、ローラ部３６ａは従動回転するコロ（回転体）である。また、ローラ部
３６ａは回転しない従動コロ軸３６ｃに軸支されており、従動コロ軸３６ｃ上を回転可能に設けてある。図９に示すように、突出部材２２を、支持部３６ｃに接触させて配置することによって、搬送経路３７と装置外部とに生じる隙間を効果的に遮蔽することが可能となり、より高い遮音効果を得ることができる。
【００２８】
以上、説明したように、装置本体１の底部に突出部材２２を設け、装置本体１を設置した際に生じる装置本体１と設置面との隙間を塞ぐことで、装置本体１内で発生した音が外部に漏れることを防止することが可能となる。また、装置本体１の下側にオプション給送装置３１を増設した際は、突出部材２２がオプション給送装置３１のアクセスカバー３８と接触しない位置で搬送経路３７の外側に配設される。そして、突出部材２２がオプション給送装置３１の上側の外装面３９よりもオプション給送装置３１の内部に侵入することで、装置本体１内部やオプション給送装置３１内部で発生した音が外部に漏れることを防止することが可能となる。従って、装置を大型化することなくユーザビリティを確保した状態で、画像形成装置に遮音部材を配設し、オプション給送装置を増設した製品形態においても静音化を果たすことが可能となる。
【００２９】
（実施例３）
実施例３では、実施例１、２とは異なる構成で、静音化を達成する構成を説明する。なお、実施例１、２と異なる部分だけ説明し、その他の箇所は実施例１と同じであるため説明は省略する。装置本体１とオプション給送装置３１の間の隙間を遮蔽する突出部材２１は、オプション給送装置３１の上面に設けても、静音化の効果を得ることができる。例えば、図６に示す構成において、突出部材２１は、オプション給送装置３１の搬送ガイド３６ｄに設けてあっても、搬送経路３７と装置外部との間に突出部座２１が介在しているため、装置内部で発生した摺擦音が外部に漏れることを防止することができる。オプション給送装置３１側に突出部材を設けた場合、オプション給送装置３１を積み重ねて使用する際、オプション給送装置間の隙間を塞ぐことが可能となるため、オプション給送装置を複数段積み重ねて使用する場合であっても、静音化の効果がある。
【符号の説明】
【００３０】
１…画像形成装置本体（装置本体）、２１…突出部材、３１…オプション給送装置、３８…アクセスカバー、Ｓ…シート材
【図１】
2018124518.tif 000003
【図２】
2018124518.tif 000004
【図３】
2018124518.tif 000005
【図４】
2018124518.tif 000006
【図５】
2018124518.tif 000007
【図６】
2018124518.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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