(57)【要約】【課題】用紙の跳ね音を抑制することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】給紙される用紙Ｓを支持する給紙トレイ３と、給紙トレイ３を用紙Ｓの給紙方向と平行な方向へ移動可能に支持する装置本体２と、を備え、装置本体２は、給紙トレイ３から給紙される用紙Ｓを案内するシュート５５を有し、給紙トレイ３は、シュート５５（より具体的には、装置本体２側の第２シュート５５Ｂ）と係合して給紙トレイ３の移動を規制する係合位置と、シュート５５（第２シュート５５Ｂ）から離間して給紙トレイ３の移動を許容とする離間位置との間で変位し、前記係合位置にあるときに給紙トレイ３から給紙される用紙Ｓをシュート５５（第２シュート５５Ｂ）に向けて案内するガイド部材８を有する。【選択図】図６
2018162130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙される用紙を支持する給紙トレイと、
前記給紙トレイを前記用紙の給紙方向と平行な方向へ移動可能に支持する装置本体と、
を備え、
前記装置本体は、
前記給紙トレイから給紙される前記用紙を案内するシュートを有し、
前記給紙トレイは、
前記シュートと係合して前記給紙トレイの移動を規制する係合位置と、前記シュートから離間して前記給紙トレイの移動を許容とする離間位置との間で変位し、前記係合位置にあるときに前記給紙トレイから給紙される用紙を前記シュートに向けて案内するガイド部材を有する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記給紙トレイは、
前記給紙トレイを前記装置本体から引き出す方向へ移動させる際に把持する把持部を備え、
前記把持部は、
前記ガイド部材と連結し、前記ガイド部材を前記係合位置と前記離間位置との間において、連動して変位させる連結部を有する、
ことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ガイド部材は、
前記シュートと係合する係合部を備え、
前記係合部は、
前記シュートと当接する係合面と、
前記給紙トレイから給紙される用紙を案内する案内面とを有し、
前記係合面と前記案内面とは異なる領域に配置されている、
ことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記係合部は、
前記係合面と、
前記案内面とが角度を有して交差する爪形状に形成される、
ことを特徴とする、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記装置本体は、
前記給紙トレイを前記装置本体に挿入する側へ移動させる際に、前記ガイド部材と当接して、前記ガイド部材を前記離間位置に変位させる誘い込みガイド部を備える、
ことを特徴とする、請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ガイド部材は、
前記係合位置に向かって前記ガイド部材を付勢する付勢部材を備える、
ことを特徴とする、請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記給紙トレイは、
前記用紙を一枚ずつ分離しながら給紙するための摩擦部材を有し、
前記ガイド部材は、
前記給紙方向における前記摩擦部材の下流側であって、
前記給紙方向と直交する方向における少なくとも前記摩擦部材が設けられる領域に配置される、
ことを特徴とする、請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、用紙を支持する給紙トレイと、前記給紙トレイを前記用紙の搬送方向に沿った方向へ移動可能に支持する装置本体とを備えた画像形成装置が知られている。
前記画像形成装置においては、例えば、用紙を搬送する送りローラ（給紙ローラ及び分離ローラ等）、及び用紙の搬送方向における前記送りローラの下流側に設けられたシュートを備え、前記シュートにより構成される用紙搬送路が湾曲形状に形成されたものがある（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−７１２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、このような画像形成装置においては、給紙トレイが装置本体に移動可能に支持されていることから、用紙を案内するシュートは、給紙トレイ側に設けられる第１シュートと、装置本体側に設けられる第２シュートとに分割された構成となっている。
従って、給紙トレイ側の用紙搬送路から装置本体側の用紙搬送路へ用紙を搬送する場合に、用紙の前端が第１シュートと第２シュートとの境界部に引っかかるのを防止するため、第１シュートと第２シュートとの間に段差（以下、単に「段差部」と記載する）を設けて、装置本体側の第２シュートで用紙を受ける構成とする必要がある。
そのため、例えば腰の強い厚手の用紙を用いる場合には、用紙の搬送方向における後端が前記段差部を通過した直後に、自身の弾性力によって装置本体側の第２シュートに跳ね当たり、跳ね音が発生するという問題があった。
【０００５】
そこで、前記特許文献１においては、このような段差部における跳ね音を抑制するために、シュートの段差部を、用紙の幅方向の両端部から中央部へいくに従って搬送方向下流側に向う方向に傾斜するように構成し、用紙の搬送方向における後端が前記段差部を通過する際に、用紙の幅方向の両端部側から中央部側へ向かって徐々に装置本体側の第２シュートに乗移るような構成となっている。
しかしながら、このような構成を有するとしても、湾曲する用紙搬送路においては、案内される用紙に発生する弾性力も大きいこととから、用紙の搬送方向における後端の幅方向中央部が段差部を通過して装置本体側の第２シュートに乗移る際に、前記用紙の後端が第２シュートに跳ね当たり、跳ね音が発生することが懸念されていた。
【０００６】
本発明は、以上に示した現状の問題点を鑑みてなされたものであり、用紙の跳ね音を抑制することができる画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００８】
上記課題を解決する画像形成装置は、以下の特徴を有する。
即ち、画像形成装置（１）は、用紙（Ｓ）を支持する給紙トレイ（３）と、前記給紙トレイ（３）を前記用紙（Ｓ）の搬送方向と平行な方向へ移動可能に支持する装置本体（２）と、を備え、前記装置本体（２）は、前記給紙トレイ（３）から給紙される前記用紙（Ｓ）を案内するシュート（５５）を有し、前記給紙トレイ（３）は、前記シュート（５５）と係合して前記給紙トレイ（３）の移動を規制する係合位置と、前記シュート（５５）から離間して前記給紙トレイ（３）の移動を許容とする離間位置との間で変位し、前記係合位置にあるときに前記給紙トレイ（３）から給紙される用紙（Ｓ）を前記シュート（５５）に向けて案内するガイド部材（８）を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、画像形成装置において、用紙の跳ね音を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置を示す中央断面図である。
【図２】給紙トレイを挿着した状態の画像形成装置を示す斜視図である。
【図３】給紙トレイを引出した状態の画像形成装置を示す斜視図である。
【図４】給紙トレイの全体構成を示す図であって、装置本体側から見た斜視図である。
【図５】給紙トレイにおいてガイド部材の近傍を示す図であって、図４中の領域Ａの範囲内を示す拡大斜視図である。
【図６】装置本体に挿着された状態の給紙トレイを示す図であって、係合位置に変位した状態のガイド部材の近傍を示す拡大断面図である。
【図７】装置本体に挿着された状態の給紙トレイを示す図であって、離間位置に変位した状態のガイド部材の近傍を示す拡大断面図である。
【図８】装置本体より引出された状態の給紙トレイを示す図であって、係合位置に変位した状態のガイド部材の近傍を示す拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、本発明を実施するための形態を、添付の図面を用いて説明する。
【００１２】
[画像形成装置１の全体構成]
図１〜図３に示す画像形成装置１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態であり、装置本体２と、装置本体２の下部に設けられる給紙トレイ３とを備える。また、装置本体２は、略直方体形状に形成される筐体２１を有し、筐体２１の内部には、用紙Ｓに画像を形成する画像形成部４や、給紙トレイ３より画像形成部４に用紙Ｓを供給する給紙部５や、画像形成部４を駆動する駆動源の一例であるモータ６などが設けられている。
【００１３】
なお、以下の説明においては、図１における右側を画像形成装置１の前側、図１における左側を画像形成装置１の後側と規定し、図１における紙面手前側を画像形成装置１の右側、図１における紙面奥側を画像形成装置１の左側と規定する。また、図１における上下方向を画像形成装置１の上下方向と規定する。
【００１４】
筐体２１の前面には開口部２１Ａが形成されている。また、筐体２１の上面には、前側から後側へ向かって下り傾斜するように凹む排紙トレイ２２が形成されている。
そして、筐体２１は、画像形成部４及び給紙部５を収容している。
【００１５】
装置本体２は開口部２１Ａを開閉可能なフロントカバー２３を備えている。フロントカバー２３は、下端部の回動軸２３Ａを中心として回動可能に構成されており、回動軸２３Ａを中心として回動することにより、開口部２１Ａを塞ぐ閉位置と、開口部２１Ａを開放する開位置との間で変位することが可能である。
【００１６】
フロントカバー２３は、用紙Ｓを手差し可能な手差しスロット２４、及び手差しスロット２４を開閉可能な手差しスロットカバー２５を有している。手差しスロットカバー２５は、下端部の回動軸２５Ａを中心として回動可能であり、回動軸２５Ａを中心として回動することにより、手差しスロット２４を塞ぐ閉位置と、手差しスロット２４を開放する開位置との間で変位することが可能である。
【００１７】
給紙部５は、給紙ローラ５１と、分離ローラ５２と、紙粉取りローラ５３と、押えローラ５４と、シュート５５と、レジストローラ対５６Ａ、５６Ｂとを有している。
なお、紙粉取りローラ５３及び押えローラ５４は、互いに平行に配置される。また、押えローラ５４は、付勢手段５４Ａによって紙粉取りローラ５３側に常時付勢され、外周面において当該紙粉取りローラ５３に圧接されている。
【００１８】
そして、装置本体２（より具体的には、筐体２１）の内部には、給紙トレイ３より画像形成部４を経由して排紙トレイ２２に至る搬送経路Ｐが構成されており、給紙部５によって給紙トレイ３に支持される用紙Ｓが搬送経路Ｐに供給されるようになっている。
【００１９】
ここで、給紙トレイ３は、搬送経路Ｐに給紙される複数枚の用紙Ｓを積層状態で支持可能であり、これら複数枚の用紙Ｓを一枚ずつ分離しながら給紙するための分離パッド３１を有する。なお、分離パッド３１は摩擦部材の一例であるが、摩擦部材は、分離パッドに限定されるものではなく、いわゆるリタードローラなども適用することができる。
また、図３に示すように、給紙トレイ３は、装置本体２の筐体２１の下部において、用紙Ｓの給紙方向（即ち、本実施形態においては後方から前方に向かう矢印Ｘ（図１を参照）の方向）と平行な方向へ引出し可能（移動可能）に支持されている。
【００２０】
そして、図１に示すように、装置本体２は、給紙トレイ３に支持された用紙Ｓを繰出す給紙ローラ５１と、給紙ローラ５１よりも当該給紙ローラ５１の給紙方向下流側に配置され、分離パッド３１とニップ点を形成する分離ローラ５２とを有している。
また、装置本体２は、給紙トレイ３から給紙され前記ニップ点を通過した用紙Ｓを案内するシュート５５と、シュート５５の給紙方向下流側に順に配置される紙粉取りローラ５３及び押えローラ５４と、レジストローラ対５６Ａ、５６Ｂとを有している。
【００２１】
このような構成からなる給紙部５においては、給紙トレイ３に収容される用紙Ｓが、給紙ローラ５１により分離ローラ５２側へ繰り出されるとともに、分離ローラ５２及び分離パッド３１により一枚ずつ分離されて搬送経路Ｐに向かって給紙される。
【００２２】
分離ローラ５２及び分離パッド３１より給紙された用紙Ｓは、湾曲形状に形成されたシュート５５に沿って上方に案内されつつ紙粉取りローラ５３及び押えローラ５４を通過し、搬送経路Ｐにおける紙粉取りローラ５３及び押えローラ５４よりも給紙方向下流側に配置されるレジストローラ対５６Ａ、５６Ｂにより、画像形成部４に向けて搬送される。レジストローラ対５６Ａ、５６Ｂは、搬送される用紙Ｓの先端の移動を規制して一旦停止させた後、用紙Ｓを所定のタイミングにて画像形成部４の転写位置に向けて搬送する。
【００２３】
画像形成部４は給紙トレイ３の上方に配置されており、給紙部５から搬送されてきた用紙Ｓの表面に画像を転写するプロセスカートリッジ４０と、プロセスカートリッジ４０の感光体ドラム４１の表面を露光する露光ユニット４２と、プロセスカートリッジ４０により用紙Ｓに転写された画像を定着させる定着ユニット６０とを備えている。
【００２４】
プロセスカートリッジ４０は、現像ローラ４３と、感光体ドラム４１と、転写ローラ４４等とを備えている。
露光ユニット４２は、レーザダイオード、ポリゴンミラー、レンズ、及び反射鏡等を備えており、画像形成装置１に入力された画像データに基づいてレーザ光を感光体ドラム４１へ向けて照射することにより、感光体ドラム４１の表面を露光する。
【００２５】
感光体ドラム４１は、現像ローラ４３に隣接して配置されている。感光体ドラム４１の表面は、図示しない帯電器により一様に正帯電された後、露光ユニット４２により露光される。感光体ドラム４１の露光された部分は他の部分よりも電位が低くなり、感光体ドラム４１に画像データに基づく静電潜像が形成される。
そして、静電潜像が形成された感光体ドラム４１の表面に、正に帯電されたトナーが現像ローラ４３から供給されることにより、静電潜像が顕像化されて現像剤像となる。
【００２６】
転写ローラ４４は、感光体ドラム４１に対向配置され、図示しないバイアス印加手段により負の転写バイアスが印加される。転写ローラ４４の表面に転写バイアスがされている状態で、現像剤像が形成された感光体ドラム４１と転写ローラ４４との間（転写位置）で用紙Ｓを挟持しなから搬送することにより、感光体ドラム４１の表面に形成された現像剤像が用紙Ｓの表面に転写される。
【００２７】
定着ユニット６０は、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２とを備えている。加熱ローラ６１はモータ６からの駆動力により回転駆動され、加熱ローラ６１は図示しない電源から電力を供給することで加熱される。加圧ローラ６２は加熱ローラ６１に対向配置されており、加熱ローラ６１に密着して従動回転する。現像剤像が転写された用紙Ｓが定着ユニット６０に搬送されてくると、加熱ローラ６１と加圧ローラ６２との間で用紙Ｓを挟持しながら搬送し、用紙Ｓに現像剤像を定着させる。
【００２８】
排出ユニット７は排出ローラ対７１、７１を備えており、定着ユニット６０から搬送されてくる用紙Ｓを筐体２１の外部へ向けて排出する。具体的には、定着ユニット６０から搬送されてくる用紙Ｓを、排出ローラ対７１、７１により排紙トレイ２２に排出する。
【００２９】
［シュート５５の構成］
次に、シュート５５の構成について、図４及び図５を用いて説明する。
シュート５５は、装置本体２において主に分離ローラ５２（図１を参照）よりも用紙Ｓの給紙方向の下流側に配設され、上述のように、給紙トレイ３より繰り出された用紙Ｓを、搬送経路Ｐ（図１を参照）に案内するためのガイド部材として設けられるものである。
シュート５５は、給紙トレイ３側に設けられる第１シュート５５Ａと、装置本体２側に設けられる第２シュート５５Ｂとに分割された構造となっている。
【００３０】
第１シュート５５Ａは、分離パッド３１よりも用紙Ｓの給紙方向の下流側に配設され、前記下流側（図４における上側）に向かうに従って、幅方向（図４における左右方向）の幅寸法が次第に幅狭に形成されている。
また、第１シュート５５Ａは、用紙Ｓの給紙方向の下流側に向かうに従って、略湾曲しながら上がり傾斜して形成されている。
【００３１】
このように、第１シュート５５Ａは、用紙Ｓの給紙方向と直交する幅方向（左右方向）について対称に形成されており、略山形をなしている。
【００３２】
第２シュート５５Ｂは、装置本体２において、第１シュート５５Ａよりも用紙Ｓの給紙方向の下流側に配設される。また、第２シュート５５Ｂは、用紙Ｓの搬送経路Ｐ（図１を参照）の一部を構成しており、装置本体２における用紙Ｓの搬送経路Ｐのうち、最も上流側に位置している。
【００３３】
第２シュート５５Ｂの下端部（即ち、用紙Ｓの給紙方向の上流側の端部）は、第１シュート５５Ａの上端部（即ち、用紙Ｓの給紙方向の下流側の端部）の形状に倣って形成されている。
また、第２シュート５５Ｂの下端部において、用紙Ｓの給紙方向と直交する幅方向（左右方向）の中央部には、上述した押えローラ５４が配設されている。
【００３４】
そして、押えローラ５４と分離パッド３１との間には、給紙トレイ３に設けられるガイド部材８が後方に向かって（即ち、給紙される用紙Ｓの軌跡に向かって）突出するようにして配置されている。
【００３５】
［ガイド部材８］
次に、ガイド部材８の構成について、図５〜図８を用いて説明する。
ガイド部材８は、給紙トレイ３から給紙される用紙Ｓを、装置本体２側のシュート５５である第２シュート５５Ｂに向けて案内するとともに、装置本体２に対して給紙トレイ３が移動するのを規制するものである。
【００３６】
ガイド部材８は、図６〜図８に示すように、主にガイド部材８の基部でありシュート５５（より具体的には、第２シュート５５Ｂ）と係合する係合部８１と、係合部８１を操作するための連結部８２とにより構成される。
【００３７】
係合部８１は略矩形板状に形成され、分離パッド３１と第２シュート５５Ｂの下端部との間において、左右方向（給紙される用紙Ｓの幅方向）に延出し、且つ前後両側面を前後方向（給紙トレイ３の移動方向）に向けて配置される。
【００３８】
また、図５に示すように、ガイド部材８における係合部８１は、用紙Ｓの給紙方向における分離パッド３１の下流側であって、左右方向（即ち、前記給紙方向と直交する方向）における少なくとも分離パッド３１が設けられる領域（図５中における領域Ｙ）に配置されている。
【００３９】
このような構成により、例えば従来のように、シュート５５の段差部を用紙Ｓの幅方向（左右方向）の両端部から中央部へいくに従って給紙方向の下流側に向う方向に傾斜するように構成した場合であっても、用紙Ｓの後端が段差部を通過する際に生じる跳ね音をより確実に抑制することができる。
【００４０】
係合部８１の後側面は、第２シュート５５Ｂの下端部と当接する係合面８１Ａとして形成されるとともに、係合部８１の前側面、即ち係合面８１Ａ側と反対側の面は、給紙トレイ３から給紙される用紙Ｓを案内する案内面８１Ｂとして形成されている。つまり、係合部８１においては、第２シュート５５Ｂの下端部と係合する係合面８１Ａと、用紙Ｓを案内する案内面８１Ｂとが互いに異なる領域（即ち、後側面及び前側面）に配置されている。
【００４１】
このような構成により、係合部８１を介してガイド部材８が第２シュート５５Ｂの下端部と係合するときに、たとえ不意に係合面８１Ａに傷等が生じた場合であっても、案内面８１Ｂにまで影響を及ぼすことがなく、当該案内面８１Ｂにより安定して用紙Ｓを案内することができる。
【００４２】
係合部８１は、左右方向（係合部８１の延出方向）から見て、係合面８１Ａと、案内面８１Ｂとが角度を有して交差する爪形状に形成されており、案内面８１Ｂの上端部が、上方に向かって係合面８１Ａ側に傾斜するように形成されている。
このように、本実施形態においては、単純な形状からなる爪形状とすることにより、ガイド部材８を安価に形成可能な構成となっている。
【００４３】
一方、係合部８１において、係合面８１Ａの下端部には連結部８２が突設されている。
連結部８２は、例えば左右方向から見てＬ字状に形成されており、前後方向に延出し且つ前端部にて係合部８１と連結する第１連結部材８２Ａと、上下方向に延出し且つ上端部にて第１連結部材８２Ａの後端部と固設する第２連結部材８２Ｂとにより構成される。
【００４４】
連結部８２は回動軸８２Ｃによって給紙トレイ３に回動可能に支持される。
そして、連結部８２が回動軸８２Ｃを中心として回動することにより、ガイド部材８は、係合部８１がシュート５５（より具体的には、第２シュート５５Ｂ）の下端部と係合する。
その結果、ガイド部材８は、給紙トレイ３の移動を規制する係合位置（図６に示すガイド部材８の位置）と、係合部８１がシュート５５（第２シュート５５Ｂ）の下端部から離間して給紙トレイ３の移動を許容とする離間位置（図７に示すガイド部材８の位置）との間で変位可能に操作される。
【００４５】
また、ガイド部材８は、前記係合位置にあるときに、係合部８１の案内面８１Ｂを介して給紙トレイ３から給紙される用紙Ｓを、シュート５５（第２シュート５５Ｂ）に向けて案内する構成となっている。
【００４６】
このような構成により、ガイド部材８が係合位置にあるときに、給紙トレイ３が装置本体２から引き出されることを防止しつつ、給紙トレイ３と装置本体２側のシュート５５（第２シュート５５Ｂ）との間に発生する段差部を、ガイド部材８によって補うことができる。
【００４７】
即ち、装置本体２に対して給紙トレイ３が脱着可能に設けられるためには、給紙トレイ３と、装置本体２側のシュート５５（第２シュート５５Ｂ）との間に段差部を設ける必要がある。しかしながら、本実施形態の画像形成装置１によれば、ガイド部材８によって、給紙トレイ３の移動を規制するロック機能と、前記段差部を埋めて用紙を案内する案内機能とを兼用することができる。
【００４８】
従って、本実施形態の画像形成装置１によれば、給紙トレイ３が装置本体２から不意に引き出されることを防止しつつ、用紙Ｓを搬送する際に、給紙トレイ３と装置本体２側のシュート（第２シュート５５Ｂ）との間の段差部において跳ね音が生じることを抑制することができる。
【００４９】
また、ガイド部材８は、例えば引張コイルバネ等からなり、係合位置に向かってガイド部材８を付勢する付勢部材８３を備える。
このような構成により、例えば画像形成装置１に対して不意に衝撃が加わった場合であっても、ガイド部材８と第２シュート５５Ｂの下端部との係合状態が解除されるのを、抑制することができる。
【００５０】
ところで、給紙トレイ３の前面には凹部３Ａが設けられており、装置本体２より給紙トレイ３を引き出す場合には、当該凹部３Ａを把持して給紙トレイ３を保持することが可能となっている。また、ガイド部材８において、連結部８２の第２連結部材８２Ｂは凹部３Ａの近傍に配置されており、当該凹部３Ａを把持して給紙トレイ３を保持する場合、第２連結部材８２Ｂを同時に把持することが可能となっている。
【００５１】
そして、凹部３Ａとともに第２連結部材８２Ｂを把持することにより、ガイド部材８は回動軸８２Ｃを中心として回動され、上述した離間位置に変位された状態となる。つまり、給紙トレイ３は、装置本体２に対する移動が許容された状態となる。
【００５２】
このように、給紙トレイ３においては、凹部３Ａと連結部８２（より具体的には、第２連結部材８２Ｂ）とから構成される把持部３４が設けられており、装置本体２より給紙トレイ３を引き出す場合には、当該把持部３４を把持することにより行うようになっている。
【００５３】
換言すると、給紙トレイ３は、給紙トレイ３を装置本体２から引き出す方向へ移動させる際に把持する把持部３４を備える。また、把持部３４は、ガイド部材８（より具体的には、ガイド部材８の基部である係合部８１）と連結し、ガイド部材８を係合位置と離間位置との間において、連動して変位させる連結部８２（第２連結部材８２Ｂ）を有する。
【００５４】
このような構成により、給紙トレイ３に設けられる把持部３４を把持するのに連動して、ガイド部材８を離間位置に移動させて、第２シュート５５Ｂの下端部とのガイド部材８の係合状態を解除することができる。従って、装置本体２に対する給紙トレイ３の移動作業を容易に行うことができる。
【００５５】
一方、装置本体２を構成する筐体２１の前面において、係合位置に変位した状態のガイド部材８の係合部８１と略同じ高さの位置には、後方（即ち、給紙トレイ３の挿入方向）に向かって下方に傾斜するように形成される誘い込みガイド部２６が設けられている。
【００５６】
そして、装置本体２に給紙トレイ３を挿入する場合、ガイド部材８の係合部８１は、誘い込みガイド部２６に当接して下方に回動した姿勢で後方に摺動することとなる。これにより、ガイド部材８は、自動的に離間位置に変位されることとなる。
【００５７】
このように、装置本体２は、給紙トレイ３を装置本体２に挿入する側（即ち、後方側）へ移動させる際に、ガイド部材８と当接して、当該ガイド部材８を離間位置に変位させる誘い込みガイド部２６を備える。
【００５８】
このような構成により、上述した把持部３４を把持することなく給紙トレイ３を装置本体２に挿入しようとした場合であっても、誘い込みガイド部２６によってガイド部材８は離間位置に変位されることとなる。従って、複雑な操作を行うことなくスムーズに給紙トレイ３の装着作業を行うことができる。
【００５９】
[本実施形態における効果]
本実施形態においては、画像形成装置１は上述のように構成されている。
つまり、画像形成装置１は、給紙される用紙Ｓを支持する給紙トレイ３と、給紙トレイ３を用紙Ｓの給紙方向と平行な方向へ移動可能に支持する装置本体２と、を備える。
【００６０】
そして、装置本体２は、給紙トレイ３から給紙される用紙Ｓを案内するシュート５５を有する。また、給紙トレイ３は、係合位置と離間位置との間で変位し、前記係合位置にあるときに給紙トレイ３から給紙される用紙Ｓをシュート５５（より具体的には、装置本体２側の第２シュート５５Ｂ）に向けて案内するガイド部材８を有する。
【００６１】
なお、係合位置とは、シュート５５（第２シュート５５Ｂ）と係合して給紙トレイ３の移動を規制する位置である。また、離間位置とは、シュート５５（第２シュート５５Ｂ）から離間して給紙トレイ３の移動を許容する位置である。
【００６２】
このような構成により、ガイド部材８が係合位置にあるときに、給紙トレイ３が装置本体２から引き出されることを防止しつつ、給紙トレイ３と装置本体２側のシュート５５（第２シュート５５Ｂ）との間に発生する段差部を、ガイド部材８によって補うことができる。
【００６３】
また、給紙トレイ３は、給紙トレイ３を装置本体２から引き出す方向へ移動させる際に把持する把持部３４を備え、把持部３４は、ガイド部材８（より具体的には、ガイド部材８の基部である係合部８１）と連結し、ガイド部材８を係合位置と離間位置との間において、連動して変位させる連結部８２を有する。
【００６４】
このような構成により、給紙トレイ３に設けられる把持部３４を把持するのに連動して、ガイド部材８を離間位置に移動させて、第２シュート５５Ｂの下端部とのガイド部材８の係合状態を解除することができる。従って、装置本体２に対する給紙トレイ３の移動作業を容易に行うことができる。
【００６５】
また、ガイド部材８は、シュート５５（より具体的には、装置本体２側の第２シュート５５Ｂ）と係合する係合部８１を備え、係合部８１は、シュート５５（第２シュート５５Ｂ）と当接する係合面８１Ａと、給紙トレイ３から給紙される用紙Ｓを案内する案内面８１Ｂとを有し、係合面８１Ａと案内面８１Ｂとは異なる領域に配置されている。
【００６６】
このような構成により、係合部８１を介してガイド部材８が第２シュート５５Ｂの下端部と係合するときに、たとえ不意に係合面８１Ａに傷等が生じた場合であっても、案内面８１Ｂにまで影響を及ぼすことがない。従って、当該案内面８１Ｂにより安定して用紙Ｓを案内することができる。
【００６７】
また、係合部８１は、係合面８１Ａと、案内面８１Ｂとが角度を有して交差する爪形状に形成される。
【００６８】
このような構成により、単純な形状からなる爪形状とすることにより、ガイド部材８を安価に形成することができる。
【００６９】
また、装置本体２は、給紙トレイ３を装置本体２に挿入する側へ移動させる際に、ガイド部材８と当接して、ガイド部材８を離間位置に変位させる誘い込みガイド部２６を備える。
【００７０】
このような構成により、上述した把持部３４を把持することなく給紙トレイ３を装置本体２に挿入しようとした場合であっても、誘い込みガイド部２６によってガイド部材８は離間位置に変位されることとなる。従って、複雑な操作を行うことなくスムーズに給紙トレイ３の装着作業を行うことができる。
【００７１】
また、ガイド部材８は、係合位置に向かってガイド部材８を付勢する付勢部材８３を備える。
【００７２】
このような構成により、例えば画像形成装置１に対して不意に衝撃が加わった場合であっても、ガイド部材８と第２シュート５５Ｂの下端部との係合状態が解除されるのを、抑制することができる。
【００７３】
また、給紙トレイ３は、用紙Ｓを一枚ずつ分離しながら給紙するための分離パッド３１を有し、ガイド部材８は、給紙方向における分離パッド３１の下流側であって、前記給紙方向と直交する方向における少なくとも分離パッド３１が設けられる領域に配置される。
【００７４】
このような構成により、例えば従来のように、シュート５５の段差部を、用紙Ｓの幅方向（左右方向）の両端部から中央部へいくに従って給紙方向の下流側に向う方向に傾斜するように構成した場合であっても、用紙Ｓの後端が段差部を通過する際に生じる跳ね音をより確実に抑制することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１    画像形成装置
２    装置本体
３    給紙トレイ
８    ガイド部材
２６    誘い込みガイド部
３１    分離パッド
３４    把持部
５５    シュート
５５Ｂ    第２シュート
８１    係合部
８１Ａ    係合面
８１Ｂ  案内面
８２    連結部
８３    付勢部材
Ｓ    用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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