(57)【要約】【課題】  免税販売のための管理コストを抑制する。【解決手段】  出力するメッセージのテキストデータを記憶装置に格納する。テキストデータに基づいてメッセージを文字としてディスプレイに表示する。同じテキストデータに基づいてメッセージの音声を合成し、スピーカーから出力する。【選択図】  図１
2018077338.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力するメッセージのテキストデータを格納するための記憶装置、
前記テキストデータに基づいて前記メッセージを文字として表示するためのディスプレイ、
前記テキストデータに基づいて前記メッセージの音声を合成する音声合成手段、及び、
前記音声合成エンジンが合成した前記音声を出力するスピーカー
を備えるメッセージ出力装置。
【請求項２】
前記記憶装置は、前記メッセージを第１の言語で表した第１のテキストデータと、前記メッセージを前記第１の言語とは異なる第２の言語で表した第２のテキストデータとを格納し、
予め行った言語選択のための入力結果に応じて、前記第１及び第２のテキストデータのいずれか一方を選択し、
前記ディスプレイは前記選択したテキストデータを表示し、前記音声合成手段は前記選択したテキストデータに基づいて前記メッセージの音声を合成する
請求項１に記載のメッセージ出力装置。
【請求項３】
前記言語選択を行うための入力手段として、タッチパネル機能を有するタッチパネルディスプレイを備え、
前記タッチパネルディスプレイは、前記第１の言語の名称を前記第１の言語にて表示する第１の言語選択領域と、前記第２の言語の名称を前記第２の言語にて表示する第２の言語選択領域とを表示し、
前記第１及び第２の言語選択領域への接触の有無に基づいて、前記言語選択を行う
請求項２に記載のメッセージ出力装置。
【請求項４】
前記記憶装置は、更に、国籍と言語との対応関係を関連付けたテーブルを格納し、
前記言語選択を行うための入力手段としてパスポートリーダーを備え、
前記パスポートリーダーにてパスポートから読み出した国籍情報に、前記テーブルにおいて対応する言語を、前記言語選択の入力結果とする
請求項２または請求項３に記載のメッセージ出力装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のメッセージ出力装置であるPOS(Point Of Sales)端末。
【請求項６】
出力するメッセージのテキストデータを記憶装置に格納する手順、
前記テキストデータに基づいて前記メッセージを文字としてディスプレイに表示する手順、
前記テキストデータに基づいて前記メッセージの合成音声を生成する手順、及び、
前記合成音声をスピーカーから出力する手順
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項７】
出力するメッセージのテキストデータを記憶装置に格納する段階、
前記テキストデータに基づいて前記メッセージを文字としてディスプレイに表示する段階、
前記テキストデータに基づいて前記メッセージの合成音声を生成する段階、及び、
前記合成音声をスピーカーから出力する段階
を含むメッセージ出力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顧客、利用者等へのメッセージの出力に関し、特に、メッセージの画面表示と音声出力の両方を行うメッセージ出力に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、日本を訪れる外国人旅行者が増加している。これに伴い、外国人と商取引を行う機会が増え、商品やサービスについて外国人に説明する機会が増えている。免税店では免税手続きに関する説明を行う必要もある。免税手続きには、免税店で行うものと税関で行うものがある。免税店で行うものとしては、免税店が、購入記録票を作成し、購入者の旅券等に貼付して割印を押すといった手続がある。また、免税店が購入者から購入者誓約書を受け取って保存するといった手続がある。外国人購入者が免税を希望する場合、免税店はこうした手続について外国人に説明する必要がある。
【０００３】
このような説明の方法としては、免税手続きについて外国語で説明した文書を予め印刷して、購入者に印刷物を提示する手法がある。また、免税手続きについて外国語で説明することができる従業員を配置する手法がある。別の手法として、POS (Point Of Sales)端末の画面に免税手続きを説明するためのメッセージを表示することが考えられる。
【０００４】
本発明に関連する技術が記載された文献として特許文献１を挙げる。特許文献１には、利用者の個人情報に対応した出力形態で操作案内を行う取引処理装置が開示されている。「個人情報としての、利用者の言語を示す言語情報に対して、対応する言語の液晶表示装置５の案内表示画面と音声の操作案内の操作案内データが記録されている。」（特許文献１  第００２９段落）の記載から、案内表示画面のためのデータと、音声による操作案内のためのデータの両方を用意することがうかがえる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２４１０４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
免税手続きの外国語による説明など、外国語のメッセージを記載した文書を予め印刷し、外国人購入者等に印刷物を提示する手法では、外国人購入者等が現れたときに遅滞なく印刷物を提示するため、例えばPOS端末の付近に印刷物を配置、管理する必要がある。この場合、対応しようとする言語の数に応じて管理する文書の数が増え、それに伴って印刷物を管理するために必要な場所（例えば書棚）は広くなる。
【０００７】
外国語会話能力を有する従業員を配置する手法では、対応しようとする言語の会話能力を有する従業員を各店舗に配置する必要がある。この手法では従業員の採用に制限が生じる。また、人件費が大きくなりやすい。
【０００８】
POS端末の画面にメッセージを表示する手法では、印刷物を管理するための場所を用意する必要はなく、外国語会話能力を有する従業員を店舗に配置する必要もない。この手法において、画面出力されるメッセージのデータと、音声出力されるメッセージのデータとを別々に用意すると、メッセージを追加あるいは変更する際、画面出力用のデータと音声出力用のデータの両方について新しいものを用意する必要がある。そのため、POS端末を導入後の維持管理が困難になる。
【０００９】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、本発明が解決しようとする課題は、免税販売のための管理コストを抑制することが可能なPOS端末を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の課題を解決するため、本発明は、その一態様として、出力するメッセージのテキストデータを格納するための記憶装置、前記テキストデータに基づいて前記メッセージを文字として表示するためのディスプレイ、前記テキストデータに基づいて前記メッセージの音声を合成する音声合成手段、及び、前記音声合成エンジンが合成した前記音声を出力するスピーカーを備えるメッセージ出力装置を提供する。
【００１１】
また、本発明は、他の一態様として、出力するメッセージのテキストデータを記憶装置に格納する手順、前記テキストデータに基づいて前記メッセージを文字としてディスプレイに表示する手順、前記テキストデータに基づいて前記メッセージの合成音声を生成する手順、及び、前記合成音声をスピーカーから出力する手順をコンピュータに実行させるためのプログラムを提供する。
【００１２】
また、本発明は、他の一態様として、出力するメッセージのテキストデータを記憶装置に格納する段階、前記テキストデータに基づいて前記メッセージを文字としてディスプレイに表示する段階、前記テキストデータに基づいて前記メッセージの合成音声を生成する段階、及び、前記合成音声をスピーカーから出力する段階を含むメッセージ出力方法を提供する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、テキストデータを変更するだけで、ディスプレイに文字として表示するメッセージと、音声として出力するメッセージの両方を一度に変更することができる。このため、メッセージ出力装置を運用する際のコストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施の形態であるメッセージ出力装置１の機能ブロック図である。
【図２】メッセージ出力装置１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施の形態であるPOS端末１０の機能ブロック図である。
【図４】案内メッセージデータ２Ａの一例である。
【図５】オペレーター情報２Ｂの一例である。
【図６】オペレーターの使用言語に応じた案内メッセージを表示する際のPOS端末１０の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】カスタマーの使用言語に応じた案内メッセージを表示し、その案内メッセージの合成音声を出力する際のPOS端末１０の動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】カスタマー言語選択画面２０の一例である。
【図９】国籍情報が示す国と、その国の公用語との対応関係を格納した国籍-言語テーブル２Ｄの一例である。
【図１０】購入誓約書を印刷する際のPOS端末１０の動作を説明するためのフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態であるメッセージ出力装置１について図１を参照して説明する。メッセージ出力装置１は情報処理装置であり、具体的には、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、POS (Point Of Sales)端末が考えられる。メッセージ出力装置１は、記憶装置２、制御装置３、ディスプレイ４、音声合成エンジン５、スピーカー６を備える。
【００１６】
記憶装置２はHDD (Hard Disk Drive)、SSD (Solid State Drive)等の読み書き可能な記憶装置である。記憶装置２は情報処理装置としてのメッセージ出力装置を動作させるオペレーティングシステム(Operating System, OS)、ディスプレイ４のドライバプログラム、OS上で動作するプログラム、例えばPOSアプリケーションソフトを格納する。アプリケーションプログラムとして、後述する音声合成エンジン５を格納することとしてもよい。
【００１７】
また、記憶装置２はメッセージデータ２Ａを格納する。メッセージデータ２Ａはテキストファイルであり、出力するメッセージを日本語、英語、中国語等の自然言語で記述したテキストデータである。ここでは、メッセージデータ２Ａは日本語のテキストデータ「こんにちは」を含むものとする。このテキストデータは５つの文字データからなる文字列である。
【００１８】
制御装置３はメッセージ出力装置１の各部の動作の制御、論理演算、算術演算等の演算処理を含む情報処理を実行する。制御装置３はCPU (Central Processing Unit)、主記憶装置を備える。制御装置３は、記憶装置２からOSを読み出して実行し、更に、OS上でドライバプログラム、音声合成エンジン５を含む各種プログラムを実行する。
【００１９】
ディスプレイ４は液晶ディスプレイ(LCD)、CRT (Cathode Ray Tube)等の表示装置である。ディスプレイ４は制御装置３が出力する画像信号を表示する。
【００２０】
音声合成エンジン５は、制御装置３から受け取ったテキストデータを、そのテキストデータを読み上げたときの音声を表す電気信号に変換してスピーカー６に出力する。音声合成には様々な手法があるが、音声合成エンジン５ではどのような手法を用いてもよい。例えば、波形接続型音声合成、即ち、予め録音した人間の音声を断片化し、これら断片を必要に応じて連結し、所望の音声を合成する手法であってもよい。或いは、フォルマント合成、即ち、人間の音声を用いることなく、基底周波数、音色、雑音レベル等の音に関する様々なパラメータを調整して波形を生成し、所望の音声を合成する手法であってもよい。
【００２１】
スピーカー６は音声合成エンジン５から受け取った電気信号を物理振動に変換し、音声を出力する。
【００２２】
次に、メッセージ出力装置１の動作について図２を参照して説明する。
【００２３】
まず、制御装置３が記憶装置２からメッセージデータ２Ａを読み出す（ステップＳ１）。次に、制御装置３はメッセージデータ２Ａを読み出して、その中のテキストデータ「こんにちは」をディスプレイ４にて表示する（ステップＳ２）。また、制御装置３は、同じテキストデータ「こんにちは」を音声合成エンジン５にも渡す。音声合成エンジン５は、受け取ったテキストデータ「こんにちは」を人間が発話したときの音声を人工的に合成し、その合成音声の電気信号をスピーカー６に出力する（ステップＳ３）。電気信号を受けたスピーカー６は鳴動し、合成音声の「こんにちは」を出力する（ステップＳ４）。
【００２４】
このように、メッセージ出力装置１では、表示の出力形態、即ち、ディスプレイ４における文字としての「こんにちは」の表示、及び、音声の出力形態、即ち、スピーカー６における合成音声としての「こんにちは」の出力の両方を、同一のメッセージデータ「こんにちは」に基づいて行う。このため、メッセージデータ２Ａ内のテキストデータを変更するだけで、表示出力及び音声出力の両方の出力内容を変更することができる。具体的には、記憶装置２に格納したメッセージデータ２Ａ内のテキストデータを、不図示のキーボード等の入力装置を用いて編集し、変更すればよい。
【００２５】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態であるPOS(Point Of Sales)端末１０について説明する。POS端末１０はPOSシステムの端末であり、特に、免税販売を行う免税店に設置されるための端末である。免税販売では、外国人の購入者に対してパスポートの提示を求める場合や、購入者誓約書にサインを求める場合がある。これらの場合に、POS端末１０は、免税取引中の適切なタイミングで記憶装置から案内メッセージを読み出して、購入者（カスタマー）及び販売員（オペレーター）のいずれか或いは両方を宛先として出力する。その際、同じ案内メッセージを２つの出力形態、即ち、画面表示及び音声として出力する。購入者は、案内メッセージを画面で見て、或いは、案内メッセージの音声を聞いて、案内を受けながら免税販売の手続きを行う。カスタマー、オペレーターが使用する言語として、POS端末１０は様々な言語を想定している。このため、POS端末１０は、同じ内容の案内メッセージを様々な言語で出力する。本実施形態では、POS端末１０は、オペレーター、カスタマーのどちらの言語についても、日本語、英語、中国語に対応するものとする。
【００２６】
図３を参照すると、POS端末１０は、記憶装置２、制御装置３、カスタマーディスプレイ４Ａ、オペレーターディスプレイ４Ｂ、音声合成エンジン５、スピーカー６を備える。第１の実施の形態と対応する部分については同じ参照符号を付している。カスタマーディスプレイ４Ａ、オペレーターディスプレイ４Ｂはどちらもディスプレイ４に対応する。これらに加えて、POS端末１０は、レシートプリンター１１、パスポートリーダー１２、キーボード１３を備える。
【００２７】
記憶装置２はHDD (Hard Disk Drive)、SSD (Solid State Drive)等の読み書き可能な記憶装置である。記憶装置２はオペレーティングシステム(Operating System, OS)、カスタマーディスプレイ４Ａ、オペレーターディスプレイ４Ｂ、レシートプリンター１１、パスポートリーダー１２のドライバプログラム、OS上で動作するPOSアプリケーションソフトを格納する。また、OS上で動作するプログラムとして、音声合成エンジン５を格納する。
【００２８】
また、記憶装置２は、案内メッセージ２Ａ、オペレーター情報２Ｂ、注意事項データ２Ｃ、国籍−言語テーブル２Ｄを格納する。
【００２９】
案内メッセージ２Ａは、図４に示す案内メッセージM1、M2、M3、…からなる。案内メッセージM1、M2、M3は、それぞれ、実質的に同じ内容を意味する複数のメッセージの集合である。ただし、案内メッセージM1、M2、M3の実質的な内容は言語の異同とは関係なく互いに異なる。
【００３０】
例えば、案内メッセージM1は、案内メッセージM1-JP、M1-EN、M1-CNからなり、それぞれ日本語、英語、中国語のテキストデータである。案内メッセージM1-JPを英語に翻訳したものが案内メッセージM1-ENであり、中国語に翻訳したものが案内メッセージM1-CNである。例えば、案内メッセージM1はオペレーターに対して精算処理の開始を促す旨のメッセージの集合であり、該当する内容のメッセージを日本語、英語、中国語で表したものが順に案内メッセージM1-JP、M1-EN、M1-CNである。
【００３１】
一方、案内メッセージM2の内容は案内メッセージM1の内容とは異なる。例えば、案内メッセージM2の内容は、後述する第１、第２の入力方式についての説明である。言語の違いを除けば、案内メッセージM2-JP、M2-EN、M2-CNは実質的に同じ内容である。案内メッセージM3、M3-JP、M3-EN、M3-CNについても同様である。
【００３２】
案内メッセージM1-JP、M1-EN、M1-CNは、それぞれひとつのテキストファイルであってもよいし、案内メッセージM1をひとつのテキストファイルとし、その中に、案内メッセージM1-JP、M1-EN、M1-CNを含むこととしてもよい。案内メッセージM2-JP、M2-EN、M2-CN、M3-JP、M3-EN、M3-CNについても同様である。
【００３３】
案内メッセージ２Ａの各案内メッセージは、カスタマーディスプレイ４Ａ及びオペレーターディスプレイ４Ｂの少なくとも一方で表示されると共に、音声合成エンジン５を介してスピーカー６から音声として出力される。
【００３４】
オペレーター情報２ＢはPOS端末１０のオペレーター、即ち、POS端末１０を操作する者に関する情報である。ここでオペレーターとは具体的には免税店の販売員等、POS端末１０を設置した店の従業員等を指す。オペレーター情報２Ｂは、例えば図５に示すように、そのオペレーターを識別するための担当者番号、そのオペレーターの名前である担当者名、そのオペレーターが認識可能な言語を示す使用言語を、オペレーター毎に含む。ここでは、担当者１、２、Ｎの使用言語はそれぞれ順に日本語、英語、中国語である。POS端末１０を用いた免税販売に先立って、POS端末１０を使用する可能性がある各オペレーターの担当者番号、担当者名、使用言語を記憶装置２に格納しておく。
【００３５】
注意事項２Ｃは後述するレシートプリンター１１で印刷する購入者誓約書を印刷するためのデータである。購入者誓約書には、同じ内容の注意事項を日本語とカスタマーの使用言語との両方で記載する必要がある。注意事項２Ｃは、カスタマーの使用言語として想定する各言語で購入者誓約書の注意事項を記載したテキストデータである。上述のように、POS端末１０はカスタマーの使用言語として日本語、英語、中国語を想定しているので、注意事項２Ｃは、購入者誓約書の注意事項の日本語テキストデータ、英語テキストデータ、中国語テキストデータを含む。
【００３６】
国籍―言語テーブル２Ｄは、パスポートから読み取った国籍情報と、その国籍情報に対応する国における公用語との関係を格納したテーブルである。
【００３７】
制御装置３はPOS端末１０の各部の動作の制御、論理演算、算術演算等の演算処理を含む情報処理を実行する。制御装置３はCPU (Central Processing Unit)、主記憶装置を備える。制御装置３は、記憶装置２からOSを読み出して実行し、更に、OS上でドライバプログラム、音声合成エンジン５を含む各種プログラムを実行する。
【００３８】
カスタマーディスプレイ４Ａは液晶ディスプレイ(LCD)、CRT (Cathode Ray Tube)等の表示装置である。カスタマーディスプレイ４Ａは制御装置３が出力する画像信号を表示する。カスタマーディスプレイ４Ａはカスタマー、即ち、免税店の購入者等に向けて画面を表示するためのディスプレイである。カスタマーディスプレイ４Ａはタッチパネルである。タッチパネルには、マトリクススイッチ、抵抗膜方式、表面弾性波方式、赤外線方式、電磁誘導方式、静電容量方式等、様々な動作方式があるが、どのような動作方式であってもよい。
【００３９】
同様に、オペレーターディスプレイ４Ｂは液晶ディスプレイ(LCD)、CRT (Cathode Ray Tube)等の表示装置である。オペレーターディスプレイ４Ｂは制御装置３が出力する画像信号を表示する。オペレーターディスプレイ４Ｂはオペレーター、即ち、免税店の販売員等に向けて画面を表示するためのディスプレイである。カスタマーディスプレイ４Ａと同様に、オペレーターディスプレイ４Ｂもタッチパネルであり、動作方式を問わない点でも同様である。
【００４０】
音声合成エンジン５、スピーカー６は第１の実施の形態と同様である。
【００４１】
レシートプリンター１１はレシートや購入者誓約書を印刷するためのプリンターである。
【００４２】
パスポートリーダー１２は、パスポートの紙面の印刷や、パスポートに埋め込んだIC(Integrated Circuit)チップから、そのパスポートの名義人に関する情報を読み取る装置である。読み取りの方式は、スキャナOCR(Optical Character Recognition)によって、国籍情報、パスポート番号等の記載事項を光学的に読み取って文字認識するものであってもよいし、国際民間航空機関(International Civil Aviation Organization, ICAO)で国際標準化された、４４桁２行で構成される機械読み取り用の旅券情報を光学的に読み取って、文字情報に変換するものであってもよいし、パスポートに埋め込んだIC(Integrated Circuit)チップから電磁的な手段によってデータを読み取るものであってもよい。
【００４３】
キーボード１３はオペレーターがPOS端末１１に数字、文字、記号等を入力するための入力装置である。
【００４４】
次に、POS端末１０において、オペレーターの使用言語に応じた案内メッセージを表示する際の動作について図６を参照して説明する。図５のオペレーター情報２Ｂに記載されているように、各オペレーターには予め担当者番号が付与されている。POS端末１０を操作しようとするオペレーターは、キーボード１３から自分の担当者番号を入力する（ステップS11）。制御装置３は、入力された担当者番号に対応する使用言語をオペレーター情報２Ｂから読み出す（ステップS12）。そして、制御装置３は、記憶装置２の案内メッセージ２Ａから、読み出した使用言語にて記述された案内メッセージを読み出して、オペレーターディスプレイ４Ｂにて表示する（ステップS13）。例えば、図５のオペレーター情報２Ｂが記憶装置２に格納されているとする。このとき、オペレーターが入力した担当者番号が0001ならば、対応する使用言語は日本語である。ここで、POS端末１０がオペレーターに対して、図４の案内メッセージM1を表示するタイミングにあるとき、制御装置３は、案内メッセージM1のうち、使用言語の日本語に該当するものとして案内メッセージM1-JPを読み出して、オペレーターディスプレイ４Ｂにて表示する。担当者番号0001のオペレーターの使用言語は日本語なので、オペレーターは表示された案内メッセージM1-JPを読んで理解することができる。
【００４５】
次に、カスタマーの使用言語に応じた案内メッセージの表示及び音声出力を行う際のPOS端末１０の動作について図７を参照して説明する。
【００４６】
まず、オペレーターはPOS端末１０のオペレーターディスプレイ４Ｂを介して所定の操作を行う（ステップS21）。
【００４７】
この操作を受けて、制御装置３は、カスタマーディスプレイ４Ａにてカスタマーに向けた案内メッセージM2を表示する。案内メッセージM2はカスタマーに対して自身の言語を指定するための入力を促すと共に、その方法を説明するためのメッセージである。
【００４８】
POS端末１０は、カスタマー言語を指定入力するための方式を２つ有する。第１の入力方式はカスタマーディスプレイ４Ａのタッチパネル機能を用いるものである。第２の入力方式はパスポートリーダー１２を用いるものである。このため、案内メッセージM2は、第１の入力方式に基づく操作方法と、第２の入力方式に基づく操作方法との両方を説明するものとなる。
【００４９】
最初の時点ではカスタマーの使用言語が不明である。このため、案内メッセージM2はPOS端末１０がカスタマー向けに対応する言語、即ち、日本語、英語、中国語にて表記される。上述のステップS13では、案内メッセージM1のうち、特定の一言語の案内メッセージのみを表示したが、ここでは、案内メッセージM2-JP、M2-EN、M2-CNのすべてを表示する。このような文字表示による説明と共に、或いは、文字表示の代わりに、画像、動画を表示することとしてもよい。これらの画像、動画は、操作の見本となるデモンストレーターが言語の指定入力を行う様子を表したものである。
【００５０】
表示された案内メッセージM2を見たカスタマーは、第１及び第２の入力方式のいずれかを用いて、POS端末１０に自身が使用する言語を入力する。
【００５１】
案内メッセージM2の表示後、或いは、案内メッセージM2の表示と同時に、制御装置３は、カスタマーディスプレイ４Ａにてカスタマー言語選択画面２０を表示する。図８に示すように、カスタマー言語選択画面２０には、言語の名称をその言語を用いて表記した領域が表示される。この領域を言語選択領域と呼ぶものとする。カスタマー言語選択画面２０に表示される言語選択領域の数は、POS端末１０がカスタマー向けに対応する言語の数による。上述のように、POS端末１０はカスタマー向けの言語として日本語、英語、中国語の３種類の言語に対応する。このため、図８のカスタマー言語選択画面２０には、日本語選択欄２１、英語選択欄２２、中国語選択欄２３の３つの言語選択領域が図示されている。
【００５２】
カスタマーが第１の入力方式を選択する場合、カスタマーは、案内メッセージM2のうち第１の入力方式に関する説明に従って、カスタマー言語選択画面２０に表示された言語選択領域のいずれかを押下する（ステップS22）。カスタマーディスプレイ４Ａのタッチパネル機能により、カスタマーが押下した言語選択領域に対応する言語が制御装置３に通知される。
【００５３】
また、制御装置３は、案内メッセージM2の表示後、或いは、案内メッセージM2の表示と同時に、パスポートリーダー１２からの入力の受け付けを開始する。カスタマーが第２の入力方式を選択する場合、カスタマーは、案内メッセージM2のうち第２の入力方式に関する説明に従って、自分のパスポートをパスポートリーダー１２にて読み込む（ステップS23）。パスポートリーダー１２はパスポートからカスタマーの国籍情報を読み取って制御装置３に渡す。制御装置３は、例えば図９のような国籍-言語テーブル２Ｄに基づいて、パスポートから読み取った国籍情報に対応する言語を取得する。
【００５４】
制御装置３は、第１及び第２の入力方式のいずれかによって選択された言語を案内言語と決定する（ステップS24）。そして、制御装置３は、案内メッセージM3-JP、M3-EN、M3-CNのうち、案内言語に対応するもののテキストデータをカスタマーディスプレイ４Ａに表示する（ステップS25）。
【００５５】
また、制御装置３は、案内メッセージM3-JP、M3-EN、M3-CNのうち、案内言語に対応するものを音声合成エンジン５に入力する。仮に、ステップS25において案内メッセージM3-ENをカスタマーディスプレイ４Ａに表示したのであれば、制御装置３は、同じく案内メッセージM3-ENを音声合成エンジン５に入力する。音声合成エンジン５は入力された案内メッセージのテキストデータに基づいて、合成音声を生成し、スピーカー６から出力する（ステップS26）。
【００５６】
このように、POS端末１０は、案内メッセージM3-JP、M3-EN、M3-CNのうち、案内言語に対応するものをカスタマーディスプレイ４Ａに表示する一方、その表示に用いたものと同じ案内メッセージのテキストデータに基づいて、合成音声を生成・出力する。言い換えると、POS端末１０は、カスタマーディスプレイ４Ａに表示する案内メッセージ用のテキストデータとは別に、同じ内容の音声データを用意する必要がない。このため、案内メッセージを容易に変更することができる。
【００５７】
次に、図１０を参照して、購入誓約書を印刷する際のPOS端末１０の動作について説明する。免税取引を行う際、購入者は、免税店に対し、購入者誓約書を提出する必要がある。購入者（カスタマー）は免税取引を行う際に購入者誓約書を用意していない場合が多いので、免税店が用紙を用意しておく必要がある。このためPOS端末１０は購入者誓約書を印刷する機能を備える。
【００５８】
まず、制御装置３はカスタマーの国籍情報を取得する（ステップS31）。国籍情報の取得方法は、例えば、上述のステップS23と同様に、カスタマーがパスポートリーダー１２で自分のパスポートから国籍情報を読み出すことが考えられる。オペレーターがカスタマーからパスポートを預かって、オペレーターが読み出しを行うこととしてもよい。次に、制御装置３は、国籍-言語テーブル２Ｄに基づいて、読み出した国籍情報に対応する言語を取得し、その言語を注意書き言語と決定する（ステップS32）。最後に、制御装置３は、注意事項２Ｃのうち、注意書き言語で記載されたテキストデータを選択し、レシートプリンター１１にて購入者誓約書を印刷する（ステップS33）。
【００５９】
このように、POS端末１０にてカスタマーの使用言語に応じて購入者誓約書を印刷することとすれば、言語別に購入者誓約書を予め用意しておく必要がなく、管理コストを削減することができる。
【００６０】
以上、本発明を実施の形態に即して説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６１】
第２の実施の形態では、カスタマーの言語の選択入力を、カスタマーが行うものとして説明したが、オペレーターが行うものとしてもよい。カスタマー言語選択画面２０をオペレーターディスプレイ４Ｂに表示し、オペレーターディスプレイ４Ｂのタッチパネル機能を利用して、カスタマーの使用言語を入力することとしてもよい。また、パスポートリーダー１２を用いたパスポートの読み込みをカスタマーが行うものとして説明したが、オペレーターがカスタマーからパスポートを預かり、オペレーターがパスポートリーダー１２を用いて読み取りを行うこととしてもよい。
【００６２】
POS端末１０は日本語、英語、中国語の３つの言語に対応するものとして説明したが、対応する言語の組み合わせは他の言語からなることとしてもよい。例えば、英語、中国語、韓国語といった組み合わせであってもよい。また、対応する言語の数は３に限定されるものではない。対応言語が単一であっても、ひとつの案内メッセージを更新するだけで、画面表示と合成音声の両方を一度に変更することができる。言語数が２以下の場合、４以上の場合についても同様である。
【００６３】
POS端末１０は、オペレーター、カスタマー用の入力装置としてタッチパネルつきのディスプレイであるオペレーターディスプレイ４Ａ、カスタマーディスプレイ４Ｂを備えることとして説明したが、オペレーター、カスタマー用の入力装置はこれに限定されるものではない。例えば、POS端末１０は、これらのタッチパネルを備える代わりに、或いは、これらのタッチパネルと共に、オペレーター用のキーボード、カスタマー用のキーボードを備えることとしてもよいし、オペレーター及びカスタマーが共用するキーボードを備えることとしてもよい。キーボード以外の入力装置、例えばマウスを更に備えることとしてもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１  メッセージ出力装置
２  記憶装置
２Ａ  案内メッセージ
２Ｂ  オペレーター情報
２Ｃ  注意事項
２Ｄ  国籍−言語テーブル
３  制御装置
４  ディスプレイ
５  音声合成エンジン
６  スピーカー
１０  POS(Point Of Sales)端末
１１  レシートプリンター
１２  パスポートリーダー
２０  カスタマー言語選択画面
２１  日本語選択領域
２２  英語選択領域
２３  中国語選択領域
【図１】
2018077338.tif 000003
【図２】
2018077338.tif 000004
【図３】
2018077338.tif 000005
【図４】
2018077338.tif 000006
【図５】
2018077338.tif 000007
【図６】
2018077338.tif 000008
【図７】
2018077338.tif 000009
【図８】
2018077338.tif 000010
【図９】
2018077338.tif 000011
【図１０】
2018077338.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成30年1月10日(2018.1.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力するメッセージのテキストデータを格納するための記憶装置、
前記テキストデータに基づいて前記メッセージを文字として表示するためのディスプレイ、
前記テキストデータに基づいて前記メッセージの音声を合成する音声合成手段、
前記音声合成エンジンが合成した前記音声を出力するスピーカー、及び、
前記テキストデータに基づいて前記購入者誓約書を印刷するプリンター
を備え、
前記記憶装置は、購入者誓約書に係るメッセージを第１の言語で表した第１のテキストデータと、前記購入者誓約書に係るメッセージを前記第１の言語とは異なる第２の言語で表した第２のテキストデータとを格納し、
予め行った言語選択のための入力結果に応じて、前記第１及び第２のテキストデータのいずれか一方を選択し、
前記プリンターは、前記選択したテキストデータに基づいて、前記購入者誓約書を印刷する
POS(Point Of Sales)端末。
【請求項２】
前記記憶装置は、前記第１及び第２の言語のどちらとも異なる基本言語で表した基本言語テキストデータを更に格納し、
前記プリンターは、前記選択したテキストデータ、及び、前記基本言語テキストデータに基づいて、ひとつの前記購入者誓約書を印刷する、
請求項１に記載のPOS端末。
【請求項３】
前記ディスプレイは前記選択したテキストデータを表示し、前記音声合成手段は前記選択したテキストデータに基づいて前記メッセージの音声を合成する
請求項１に記載のPOS端末。
【請求項４】
前記言語選択を行うための入力手段として、タッチパネル機能を有するタッチパネルディスプレイを備え、
前記タッチパネルディスプレイは、前記第１の言語の名称を前記第１の言語にて表示する第１の言語選択領域と、前記第２の言語の名称を前記第２の言語にて表示する第２の言語選択領域とを表示し、
前記第１及び第２の言語選択領域への接触の有無に基づいて、前記言語選択を行う
請求項３に記載のPOS端末。
【請求項５】
前記記憶装置は、更に、国籍と言語との対応関係を関連付けたテーブルを格納し、
前記言語選択を行うための入力手段としてパスポートリーダーを備え、
前記パスポートリーダーにてパスポートから読み出した国籍情報に、前記テーブルにおいて対応する言語を、前記言語選択の入力結果とする
請求項３または請求項４に記載のPOS端末。
【請求項６】
出力するメッセージのテキストデータを記憶装置に格納する手順、
前記テキストデータに基づいて前記メッセージを文字としてディスプレイに表示する手順、
前記テキストデータに基づいて前記メッセージの合成音声を生成する手順、
前記合成音声をスピーカーから出力する手順、
購入者誓約書に係るメッセージを第１の言語で表した第１のテキストデータと、前記購入者誓約書に係るメッセージを前記第１の言語とは異なる第２の言語で表した第２のテキストデータとを前記記憶装置に格納する手順、
予め行った言語選択のための入力結果に応じて、前記第１及び第２のテキストデータのいずれか一方を選択する手順、及び、
前記選択したテキストデータに基づいて、前記購入者誓約書をプリンターにて印刷する手順、
をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項７】
出力するメッセージのテキストデータをPOS(Point Of Sales)端末の記憶装置に格納する段階、
前記テキストデータに基づいて前記メッセージを文字として前記POS端末のディスプレイに表示する段階、
前記テキストデータに基づいて前記メッセージの合成音声を前記POS端末にて生成する段階、
前記合成音声を前記POS端末のスピーカーから出力する段階、
購入者誓約書に係るメッセージを第１の言語で表した第１のテキストデータと、前記購入者誓約書に係るメッセージを前記第１の言語とは異なる第２の言語で表した第２のテキストデータとを、前記記憶装置に格納する段階、
予め行った言語選択のための入力結果に応じて、前記第１及び第２のテキストデータのいずれか一方を前記POS端末にて選択する段階、及び、
前記選択したテキストデータに基づいて、前記購入者誓約書を前記POS端末のプリンターにて印刷する段階、
を含む購入者誓約書の印刷方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上述の課題を解決するため、本発明は、その一態様として、出力するメッセージのテキストデータを格納するための記憶装置、前記テキストデータに基づいて前記メッセージを文字として表示するためのディスプレイ、前記テキストデータに基づいて前記メッセージの音声を合成する音声合成手段、前記音声合成エンジンが合成した前記音声を出力するスピーカー、及び、前記テキストデータに基づいて前記購入者誓約書を印刷するプリンターを備え、前記記憶装置は、購入者誓約書に係るメッセージを第１の言語で表した第１のテキストデータと、前記購入者誓約書に係るメッセージを前記第１の言語とは異なる第２の言語で表した第２のテキストデータとを格納し、予め行った言語選択のための入力結果に応じて、前記第１及び第２のテキストデータのいずれか一方を選択し、前記プリンターは、前記選択したテキストデータに基づいて、前記購入者誓約書を印刷するPOS(Point Of Sales)端末を提供する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、本発明は、他の一態様として、出力するメッセージのテキストデータを記憶装置に格納する手順、前記テキストデータに基づいて前記メッセージを文字としてディスプレイに表示する手順、前記テキストデータに基づいて前記メッセージの合成音声を生成する手順、前記合成音声をスピーカーから出力する手順、購入者誓約書に係るメッセージを第１の言語で表した第１のテキストデータと、前記購入者誓約書に係るメッセージを前記第１の言語とは異なる第２の言語で表した第２のテキストデータとを前記記憶装置に格納する手順、予め行った言語選択のための入力結果に応じて、前記第１及び第２のテキストデータのいずれか一方を選択する手順、及び、前記選択したテキストデータに基づいて、前記購入者誓約書をプリンターにて印刷する手順、をコンピュータに実行させるためのプログラムを提供する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明は、他の一態様として、出力するメッセージのテキストデータをPOS(Point Of Sales)端末の記憶装置に格納する段階、前記テキストデータに基づいて前記メッセージを文字として前記POS端末のディスプレイに表示する段階、前記テキストデータに基づいて前記メッセージの合成音声を前記POS端末にて生成する段階、前記合成音声を前記POS端末のスピーカーから出力する段階、購入者誓約書に係るメッセージを第１の言語で表した第１のテキストデータと、前記購入者誓約書に係るメッセージを前記第１の言語とは異なる第２の言語で表した第２のテキストデータとを、前記記憶装置に格納する段階、予め行った言語選択のための入力結果に応じて、前記第１及び第２のテキストデータのいずれか一方を前記POS端末にて選択する段階、及び、前記選択したテキストデータに基づいて、前記購入者誓約書を前記POS端末のプリンターにて印刷する段階、を含む購入者誓約書の印刷方法を提供する。