(57)【要約】      （修正有）【課題】信号伝達媒体をハウジングの差込口に差し込む際の作業性が良好であり、接触信頼性の高い電気コネクタを提供する。【解決手段】電気コネクタ１は、絶縁性のハウジング２と、ガイド部２ｂと、導電性のコンタクト３と、アクチュエータ４と、ロック部材５と、基板接続補助部材７を備える。電気コネクタ１は、ＦＰＣやＦＦＣ等の平板状の信号伝達媒体６を差し込んで、電子機器等に組み込まれている配線基板と信号伝達媒体６を電気的に接続する。ハウジング２は、コネクタ左右方向の右側の端部のみにガイド部２ｂが設けられている。ガイド部２ｂは、信号伝達媒体６をハウジング２に差し込む際に、信号伝達媒体６の端面６ｂと当接する。【選択図】図１
2018129271.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の接触端子部が配置された平板状の信号伝達媒体を差し込み可能な差込口が形成された絶縁性のハウジングと、
前記差込口に差し込まれた前記信号伝達媒体の前記接触端子部と配線基板を電気的に接続する複数の導電性のコンタクトと、
前記差込口に差し込まれた前記信号伝達媒体と隣接する位置に、同信号伝達媒体の差込方向と略平行に設けられたガイド部とを備えて構成され、
前記ガイド部は、前記コンタクトの配列方向の一方に設けられ、前記信号伝達媒体の差込方向と反対方向に所要位置まで突出している
電気コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングは、前記信号伝達媒体の差込方向に沿って、前記差込口が位置する第１の縁端部と、該第１の縁端部と反対の第２の縁端部を有し、
前記コンタクトは、前記第２の縁端部から前記第１の縁端部に向けて装着された第１のコンタクトを有し、
該第１のコンタクトは、前記第２の縁端部の近傍で前記配線基板と電気的に接続される
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記信号伝達媒体の差込方向に沿って、前記差込口が位置する第１の縁端部と、該第１の縁端部と反対の第２の縁端部を有し、
前記コンタクトは、前記第１の縁端部から前記第２の縁端部に向けて装着された第２のコンタクトを有し、
該第２のコンタクトは、前記第１の縁端部の近傍で前記配線基板と電気的に接続される
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記第２のコンタクトは、前記第１の縁端部よりも突出して装着され、その先端部が前記差込口に差し込まれる前記信号伝達媒体に接触可能に位置している
請求項３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記ガイド部は、前記第２のコンタクトよりも前記信号伝達媒体の差込方向と反対方向に突出している
請求項４に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記ハウジングは、前記第１の縁端部よりも前記信号伝達媒体の差込方向と反対方向に突出して設けられた固定部で前記配線基板に固定され、
前記ガイド部は、前記固定部よりも前記信号伝達媒体の差込方向と反対方向に突出している
請求項１、請求項２、請求項３、請求項４または請求項５に記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、平板状の信号伝達媒体であるフレキシブル・プリンテッド・サーキット（ＦＰＣ）や、フレキシブル・フラット・ケーブル（ＦＦＣ）等を、電気部品が取り付けられる配線基板と電気的に接続するために、種々の電気コネクタが用いられている。
【０００３】
このような信号伝達媒体の配線基板への接続にあたって用いられる電気コネクタは、信号伝達媒体を差し込み可能な差込口が形成された絶縁性のハウジングを有している。ハウジングには、信号接点を有する導電性のコンタクトが取り付けられ、コンタクトの信号接点が信号伝達媒体に設けられた接触端子と接触して接続される。
【０００４】
より具体的には、信号伝達媒体の複数の接触端子が設けられた配線パターンに対応するように、信号接点を有する複数のコンタクトが、ハウジングに並べて取り付けられた構造となっている。また、各コンタクトには、配線基板の電極に、例えば、半田接続により固定される基板接続部が設けられている。
【０００５】
この電気コネクタでは、信号伝達媒体が差込口からハウジングに差し込まれ、信号伝達媒体の複数の接触端子が、複数のコンタクトの信号接点と接触して、コンタクトを介して、配線基板と電気的に接続される。即ち、信号伝達媒体がハウジングに適正に差し込まれることで、信号伝達媒体と配線基板との導通が確保される。
【０００６】
一方、近年では電気機器の小型化及び薄型化に伴って、電気コネクタの小型化及び低背化が急速に進んでいる。この結果、信号伝達媒体をハウジングに差し込む際の作業性を改善することや、信号伝達媒体の接触端子とコンタクトの信号接点との間の接触信頼性を確保することが、より一層厳しく要求されている。
【０００７】
こうしたなか、低背化した電気コネクタについて、ＦＰＣやＦＦＣ等の信号伝達媒体の接触端子と、コンタクトの信号接点との接触信頼性を確保することを試みた電気コネクタが知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−７１１６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ここで、特許文献１に記載の電気コネクタでは、信号伝達媒体をハウジングの差込口に差し込む際に、信号伝達媒体が回転する動きまで考慮した構造とはなっていない。より詳細には、信号伝達媒体を平面視した際に、信号伝達媒体が主面に沿って回転して、差し込み方向において先端となる端縁がハウジングの差込口に正対せず、信号伝達媒体が斜めに傾いてしまう場合がある。
【００１０】
そして、信号伝達媒体が斜めに傾いた状態でハウジングの差込口に差し込まれると、ハウジングの内部に向けて差し込み難く、作業性が悪くなってしまう。また、ハウジングの内壁面との間で信号伝達媒体に無理な応力が作用しやすくなり、折れ曲がりや破損が生じる恐れがある。
【００１１】
また、電気コネクタの小型化の要請に伴い、コンタクトの配置間隔の狭ピッチ化が進められていることから、信号伝達媒体が斜めに傾いた状態でハウジングに差し込まれた場合、隣接する信号接点と信号伝達媒体の接触端子が接触して短絡する可能性がある。
【００１２】
本発明は、以上の点を鑑みて創案されたものであり、信号伝達媒体をハウジングに差し込む際の作業性が良好であり、接触信頼性の高い電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的を達成するために本発明の電気コネクタは、複数の接触端子部が配置された平板状の信号伝達媒体を差し込み可能な差込口が形成された絶縁性のハウジングと、前記差込口に差し込まれた前記信号伝達媒体の前記接触端子部と配線基板を電気的に接続する複数の導電性のコンタクトと、前記差込口に差し込まれた前記信号伝達媒体と隣接する位置に、同信号伝達媒体の差込方向と略平行に設けられたガイド部とを備えて構成され、前記ガイド部は、前記コンタクトの配列方向の一方に設けられ、前記信号伝達媒体の差込方向と反対方向に所要位置まで突出して構成されている。
【００１４】
ここで、複数の接触端子部が配置された平板状の信号伝達媒体を差し込み可能な差込口が形成された絶縁性のハウジングによって、ハウジングの差込口に信号伝達媒体を差し込んで接続することが可能となる。なお、ここでいう差込口とは、信号伝達媒体をハウジングに差し込む際の入口を意味するものである。
【００１５】
また、差込口に差し込まれた信号伝達媒体の接触端子部と配線基板を電気的に接続する複数の導電性のコンタクトによって、差込口に差し込まれた信号伝達媒体の複数の接触端子部を配線基板と電気的に接続させることが可能となる。
【００１６】
また、ガイド部が、差込口に差し込まれた信号伝達媒体と隣接する位置、詳細には、コンタクトの配列方向に隣接する位置、に設けられたことによって、ガイド部と当接した信号伝達媒体に対してコンタクトの配列方向に沿った動きを規制することができる。これにより、コンタクトの配列方向に沿った信号伝達媒体の位置がずれることを抑止できる。
【００１７】
また、ガイド部が、信号伝達媒体の差込方向と略平行に設けられたことによって、ガイド部と当接した信号伝達媒体に対して、信号伝達媒体を平面視した際の、信号伝達媒体が主面に沿って回転する動きを規制することができる。また、信号伝達媒体の回転により生じる、信号伝達媒体が斜めに傾いた状態のままでハウジングに差し込まれることを抑止できる。更に、信号伝達媒体の回転する動きを規制しながら、ハウジングに差し込む動きを案内可能となる。
【００１８】
また、上述の様に、信号伝達媒体のコンタクトの配列方向における動きの規制と、信号伝達媒体が回転する動きの規制が可能となり、これらが相まって、信号伝達媒体をハウジングに差し込む際の位置を決めやすくなり、信号伝達媒体を差し込む作業が容易になる。
【００１９】
また、ガイド部が、コンタクトの配列方向の一方に設けられ、信号伝達媒体の差込方向と反対方向に所要位置まで突出していることによって、コンタクトの配列方向において、信号伝達媒体の位置がハウジングの差込口の位置からずれていたり、信号伝達媒体を平面視した際に、信号伝達媒体が主面に沿って回転して、斜めに傾いた状態であったりしても、信号伝達媒体をガイド部に当接させることができる。即ち、ガイド部に当接させる前の、信号伝達媒体のコンタクトの配列方向における位置や、信号伝達媒体の主面に沿って回転した向きに影響を受けることなく、ガイド部に信号伝達媒体を当接可能となる。この結果、信号伝達媒体を差込口に差し込む作業が容易になる。なお、ここでいう、「所要位置まで突出」とは、コンタクトの配列方向に沿って、ガイド部と略対向する位置に、ハウジングの一部やハウジングに取り付けられた別部材が配置されていない構造では、ガイド部の先端がハウジングの差込口よりも所要量突出していることを意味し、ハウジングの一部や別部材が配置されており、その突出量がガイド部より少ない構造では、ガイド部の先端がその別部材の先端よりも所要量突出していることを意味するものである。
【００２０】
例えば、同一形状のガイド部がコンタクトの配列方向の両方に設けられた構造や、ガイド部の先端が別部材との関係で所要位置まで突出していない構造となっている場合では、コンタクトの配列方向における信号伝達媒体の位置や、信号伝達媒体を平面視した際の向きが適切なものでなければ、他方のガイド部や別部材が邪魔になる等して、信号伝達媒体をガイド部に当接させにくくなる。信号伝達部材をハウジングに差し込む際には、信号伝達媒体の位置や向きが、そもそもずれやすいものであることから、同一形状のガイド部がコンタクトの配列方向の両方に設けられた構造や、ガイド部の先端が別部材との関係で所要位置まで突出していない構造では、信号伝達媒体をハウジングに差し込む作業を容易なものとすることはできず、かえって差し込む作業が困難となる。なお、ガイド部がコンタクトの配列方向の両方に設けられた構造であっても、ガイド部の形状が異なり、一方のガイド部が他方のガイド部との関係において所要位置まで突出している場合には、信号伝達媒体を差込口に差し込む作業は容易になる。
【００２１】
また、ハウジングが、信号伝達媒体の差込方向に沿って、差込口が位置する第１の縁端部と、第１の縁端部と反対の第２の縁端部を有し、コンタクトが、第２の縁端部から第１の縁端部に向けて装着された第１のコンタクトを有し、第１のコンタクトが、第２の縁端部の近傍で配線基板と電気的に接続される場合には、第１のコンタクトと信号伝達媒体の接触端子部が接触して、ハウジングの第２の縁端部の近傍で、信号伝達媒体と配線基板を電気的に接続させることが可能となる。
【００２２】
また、ハウジングが、信号伝達媒体の差込方向に沿って、差込口が位置する第１の縁端部と、第１の縁端部と反対の第２の縁端部を有し、コンタクトが、第１の縁端部から第２の縁端部に向けて装着された第２のコンタクトを有し、第２のコンタクトが、第１の縁端部の近傍で前記配線基板と電気的に接続される場合には、第２のコンタクトと信号伝達媒体の接触端子部が接触して、ハウジングの第１の縁端部の近傍で、信号伝達媒体と配線基板を電気的に接続させることが可能となる。
【００２３】
また、第２のコンタクトが、第１の縁端部よりも突出して装着され、その先端部が差込口に差し込まれる信号伝達媒体に接触可能に位置している場合には、信号伝達媒体を差込口に差し込む際に、信号伝達媒体を第２のコンタクトに接触させることで、第２のコンタクトによって信号伝達媒体をハウジングに差し込む動きを案内可能となり、また、差込口に対して、信号伝達媒体の厚み方向での信号伝達媒体の位置を決めやすくなる。
【００２４】
また、ガイド部が、第２のコンタクトよりも信号伝達媒体の差込方向と反対方向に突出している場合には、信号伝達媒体のコンタクトの配列方向における動きと、信号伝達媒体が回転する動きを、より一層規制しやすくなる。また、第２のコンタクトが、第１の縁端部よりも信号伝達媒体の差込方向と反対方向に突出している構造であっても、ガイド部に当接させる前の、信号伝達媒体のコンタクトの配列方向における位置や、信号伝達媒体の主面に沿って回転した向きに影響を受けることなく、ガイド部と信号伝達媒体を当接可能となる。
【００２５】
また、ハウジングが、第１の縁端部よりも信号伝達媒体の差込方向と反対方向に突出して設けられた固定部で前記配線基板に固定されている場合には、ハウジングにおける第１の縁端部の配線基板からの浮き上がりを抑止可能となる。
【００２６】
また、ガイド部が、固定部よりも信号伝達媒体の差込方向と反対方向に突出している場合には、信号伝達媒体のコンタクトの配列方向における動きと、信号伝達媒体が回転する動きを、より一層規制しやすくなる。また、ハウジングが、第１の縁端部よりも信号伝達媒体の差込方向と反対方向に突出して設けられた固定部で配線基板に固定されている構造であっても、ガイド部に当接させる前の、信号伝達媒体のコンタクトの配列方向における位置や、信号伝達媒体の主面に沿って回転した向きに影響を受けることなく、ガイド部と信号伝達媒体を当接可能となる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明に係る電気コネクタは、信号伝達媒体をハウジングに差し込む際の作業性が良好であり、接触信頼性の高いものとなっている。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明を適用した電気コネクタの一実施の形態を示したものであって、信号伝達媒体の差込前の状態を示す斜視図である。
【図２】図１の電気コネクタのみの平面図である。
【図３】図１の電気コネクタのみの底面図である。
【図４ａ】図１の電気コネクタのハウジングを示す斜視図である。
【図４ｂ】図４ａのハウジングの平面図である。
【図４ｃ】図４ａのハウジングの底面図である。
【図５ａ】図２に示す矢印Vａ−Vａ方向の断面図である。
【図５ｂ】図２に示す矢印Vｂ−Vｂ方向の断面図である。
【図５ｃ】図２に示す矢印Vｃ−Vｃ方向の断面図である。
【図６】図１の電気コネクタに信号伝達媒体を差し込む際の状態を示す平面図である。
【図７】本発明を適用した電気コネクタの一実施の形態を示したものであって、信号伝達媒体の差し込み後で、かつ、アクチュエータが作用位置にある状態を示す斜視図である。
【図８】本発明を適用した電気コネクタの他の実施の形態を示したものであって、電気コネクタのみの平面図である。
【図９】図８の電気コネクタの底面図である。
【図１０】図８の電気コネクタに信号伝達媒体を差し込む際の状態を示す平面図である。
【図１１】本発明を適用した電気コネクタにおける更なる他の実施の形態を示したものであって、電気コネクタのみの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照して、本発明の一実施の形態を説明する。
【００３０】
［全体構成について］
本発明に係る電気コネクタの一例である電気コネクタ１は、絶縁性のハウジング２と、絶縁性のハウジング２に形成された平板状の信号伝達媒体を差し込む差込口の一端に設けられたガイド部２ｂと、導電性のコンタクト３と、アクチュエータ４と、ロック部材５と、基板接続補助部材７を備える（図１参照）。電気コネクタ１は、絶縁性のハウジング２に略矩形状のＦＰＣやＦＦＣ等の平板状の信号伝達媒体６を差し込むための差込口２ｃに、信号伝達媒体６の先端部６ａを差し込んで、電子機器等に組み込まれている配線基板と信号伝達媒体６を電気的に接続する。
【００３１】
以下、各部材の詳細な構造を説明する。なお、以下では、ハウジング２における複数のコンタクト３が配列されている方向を「コネクタ左右方向」または、「長手方向」と呼ぶこととする。また、信号伝達媒体６を差し込む方向である媒体差込方向及びそれと反対の媒体抜去方向に沿う方向を「コネクタ前後方向」または、「短手方向」と呼び、さらに、それら「コネクタ左右方向」と「コネクタ前後方向」との双方に垂直な方向を「コネクタ上下方向」と呼ぶこととする。更に、ハウジング２におけるガイド部２ｂが設けられた方向を「コネクタ左右方向」の「右方向」または、「右側」と呼び、その反対側を「左方向」または、「左側」と呼ぶこととする。また、信号伝達媒体６を差し込む差込口２ｃがある側を「コネクタ前後方向」の「前方向」または、「前側」と呼び、その反対側を「後方向」または、「後側」と呼ぶこととする。また、電気コネクタにおける配線基板と接触する側を「コネクタ上下方向」の「下方向」または、「下側」と呼び、その反対側を「上方向」または、「上側」と呼ぶこととする。
【００３２】
［ハウジングについて］
ハウジング２は、中空枠状体の絶縁部材であり、コンタクト３、ロック部材５及び基板接続補助部材７を取り付ける基材である。ハウジング２は、前方から後方または後方から前方に向けてコンタクト３を交互（千鳥配列）に圧入可能に構成され、前方から後方に向けてロック部材５をコンタクト３が配列されている方向の外側に圧入可能に構成され、また、上方から下方に向けて基板接続補助部材７をロック部材５の外側に圧入可能に構成されている（図１乃至図４参照）。基板接続補助部材７のうち、ガイド部２ｂに隣接したものを基板接続補助部材７ｂとする。また、ハウジング２は熱可塑性樹脂等の絶縁部材で形成されている。
【００３３】
また、ハウジング２は、信号伝達媒体６を差し込み可能な差込口２ｃを有し、コンタクト３と信号伝達媒体６が接続される領域となる空隙を有している（図１及び図４ａ乃至図４ｃ参照）。より詳細には、ハウジング２の本体２ａに信号伝達媒体６の一部が収まる空隙が形成され、この空隙における前方向の端部が、信号伝達媒体６を差し込む差込口２ｃとなる（図４ａ乃至図４ｃ参照）。
【００３４】
［ガイド部について］
ハウジング２には、コネクタ左右方向の右側の端部のみに、本体２ａから前方向に向けて突出したガイド部２ｂが設けられている（図１乃至図４参照）。ガイド部２ｂは、信号伝達媒体６をハウジング２の差込口２ｃに差し込む際に、信号伝達媒体６と当接する部材である。ガイド部２ｂにおける左方向の端面２ｂ２が、信号伝達媒体６の右方向の端面６ｂと当接する（図１乃至図３、図４ｂ及び図４ｃ参照）。
【００３５】
ガイド部２ｂは、信号伝達媒体６がハウジング２に差し込まれた際に、信号伝達媒体６と隣接する位置に設けられている（図７参照）。また、ガイド部２ｂは、コネクタ前後方向と略平行な向きに設けられている。更に言えば、ガイド部２ｂは、差込口２ｃと略直交する向きであり、また、コンタクト３が延設された方向と略平行な向きに設けられている。即ち、信号伝達媒体６がハウジング２に適正に差し込まれ、コンタクト３を介して、信号伝達媒体６と配線基板との導通が確保された状態となるように、ガイド部２ｂの位置と向きが設定されている。
【００３６】
ここで、ガイド部２ｂは、ハウジング２におけるコネクタ左右方向の右側の端部のみに設けられる構造に限定されるものではない。例えば、ハウジング２におけるコネクタ左右方向の左側の端部のみに設けられる構造であってもよく、ガイド部２ｂを設ける位置は、コネクタ左右方向のいずれかに限定されるものではない。
【００３７】
ガイド部２ｂにおける前方向の先端部２ｂ１は、ハウジング２における本体２ａの前方向の端部２ａ１の位置より、コネクタ前後方向の前方に向けて突出した構造となっている（図４ａ乃至図４ｃ参照）。なお、本体２ａの前方向の端部２ａ１が本願請求項の第１の縁端部である。
【００３８】
より詳細には、ガイド部２ｂの先端部２ｂ１は、ハウジング２のコネクタ左右方向の両端に設けられた基板接続部７ａにおける前方向の先端部７ａ１の位置よりも、コネクタ前後方向の前方に向けて突出している（図３参照）。基板接続部７ａは基板接続補助部材７を構成する部材である。
【００３９】
また、ガイド部２ｂの先端部２ｂ１は、ハウジング２に前方から後方に向けて圧入された第２のコンタクト３ａの基板接続部３ａ１の先端部の位置よりも、コネクタ前後方向の前方に向けて突出している（図３参照）。
【００４０】
ガイド部２ｂの先端部２ｂ１が、ハウジング２における本体２ａの前方向の端部２ａ１から一定量突出した構造となっていることで、信号伝達媒体６をハウジング２の差込口２ｃに差し込む前に、ガイド部２ｂにおける左方向の端面２ｂ２が、信号伝達媒体６の右方向の端面６ｂと当接可能となっている。
【００４１】
［基板接続補助部材について］
ハウジング２には、コネクタ左右方向の両端に基板接続補助部材７が取り付けられている（図２参照）。基板接続補助部材７は、ハウジング２を配線基板に半田接続で固定する部材である。基板接続補助部材７は、その一部を構成する基板接続部７ａの位置で、ハウジング２における本体２ａの前方の端部２ａ１と本体２ａの後方の端部２ａ２を、配線基板に補助的に固定し、配線基板からハウジング２が浮き上がらないように抑えている（図３参照）。なお、ハウジング２は配線基板に対して、コンタクト３が有する基板接続部によっても固定されている。また、本体２ａの後方の端部２ａ２が本願請求項の第２の縁端部である。また、基板接続補助部材７の前方の基板接続部７ａが本願請求項６の固定部である。
【００４２】
また、コネクタ左右方向の両端に設けられた基板接続補助部材７のうち、ガイド部２ｂに隣接した基板接続補助部材７ｂは、コネクタ前後方向にかけて、ガイド部２ｂと同程度の長さに形成され、ガイド部２ｂを補強する部材になっている（図３参照）。
【００４３】
［コンタクトについて］
コンタクト３は、形状の異なる第１のコンタクト３ｂと、第２のコンタクト３ａから構成され、ハウジング２のコネクタ左右方向に沿って等間隔に形成された溝部に交互（千鳥配列）に取り付けられている（図２、図３、図５ａ及び図５ｂ参照）。各コンタクト３ａ、３ｂは、信号伝達媒体６の接触端子部６ｄと接触して、配線基板の電極と信号伝達媒体６を電気的に接続させる部材であり、例えば、薄板状の金属部材から形成される（図１参照）。
【００４４】
第２のコンタクト３ａは、ハウジング２に対して前方から後方に向けて圧入されている（図５ａ参照）。第２のコンタクト３ａは、コネクタ上下方向の上方向に位置する第１のビーム３ａ２と、下方向に位置する第２のビーム３ａ３と、第１のビーム３ａ２と第２のビーム３ａ３を連結して支持する支持部３ａ４で構成されている。また、第２のビーム３ａ３のコネクタ前後方向における前方向の端部に基板接続部３ａ１が設けられている。また、第１のビーム３ａ２の前方向の端部に信号接点部３ａ５が設けられ、アクチュエータ４のカム部材４ａを回動することで、信号接点部３ａ５を信号伝達媒体６の接触端子部６ｄに接続完了できる。
【００４５】
また、第２のコンタクト３ａにおけるハウジング２の前方向の端部２ａ１の位置より前方向に突出した領域である、第２のビーム３ａ３の一部及び基板接続部３ａ１は、信号伝達媒体６が差込口に差し込まれる際に、信号伝達媒体６の下方の面と当接する（図５ａ参照）。
【００４６】
第２のコンタクト３ａにおける第２のビーム３ａ３の一部及び基板接続部３ａ１が、信号伝達媒体６の下方の面と当接することで、ハウジング２の差込口２ｃに対する信号伝達媒体６の上下方向の位置が決まるため、信号伝達媒体６を差込口２ｃに差し込む作業を容易にすることができる。
【００４７】
ここで、必ずしも、第２のコンタクト３ａがハウジング２の前方向の端部２ａ１の位置より前方向に突出した領域を有するように構成される必要はない。但し、上述したように、信号伝達媒体６を差込口２ｃに差し込む作業を容易にすることができるため、第２のコンタクト３ａがハウジング２の前方向の端部２ａ１の位置より前方向に突出した領域を有するように構成されることが好ましい。
【００４８】
第１のコンタクト３ｂは、ハウジング２に対して後方から前方に向けて圧入されている（図５ｂ参照）。第１のコンタクト３ｂは、コネクタ上下方向の上方向に位置する第１のビーム３ｂ２と、下方向に位置する第２のビーム３ｂ３と、第１のビーム３ｂ２と第２のビーム３ｂ３を連結して支持する支持部３ｂ４で構成されている。また、第２のビーム３ａ３のコネクタ前後方向における後方向の端部に基板接続部３ｂ１が設けられている。また、第１のビーム３ｂ２の前方向の端部に信号接点部３ｂ５が設けられ、アクチュエータ４のカム部４ａを回動することで、信号接点部３ａ５を信号伝達媒体６の接触端子部６ｄに接続完了できる。
【００４９】
［アクチュエータについて］
アクチュエータ４は、各コンタクト３ａ、３ｂに取り付けられた絶縁部材であり、初期位置（開放状態）と作用位置（閉塞状態）との間を回動自在に構成されている。アクチュエータ４は、各コンタクト３ａ、３ｂの信号接点部３ａ５、３ｂ５と、信号伝達媒体６の接触端子部６ｄとの接続の完了を担う接続操作手段である。カム部材４ａを回動させることで各コンタクト３ａ、３ｂが動作して、各信号接点部３ａ５、３ｂ５を接触端子部６ｄに圧接完了させる（図１、図５ａ及び図５ｂ参照）。
【００５０】
［信号伝達媒体について］
信号伝達媒体６は、複数の接触端子部６ｄから構成された配線パターンが形成されている（図１参照）。信号伝達媒体６は、左右方向の両端の２箇所に凹部６ｅが形成されている。凹部６ｅは、信号伝達媒体６がハウジング２の差込口２ｃの後方まで差し込まれた際に、ロック部材５の突出部５ｄと対応する位置に形成されている（図５ｃ参照）。信号伝達媒体６は、凹部６ｅの被係止部６ｅ１が、ロック部材５の突出部５ｄと係合可能となっている。
【００５１】
［ロック部材について］
ロック部材５は、信号伝達媒体６における凹部６ｅの被係止部６ｅ１と係合して、信号伝達媒体６の前方向への抜去を規制する部材である（図１及び図５ｃ参照）。
【００５２】
ロック部材５は、ハウジング２に対して前方から後方に向けて圧入されている（図５ｃ参照）。ロック部材５は、コネクタ上下方向の上方向に位置する第１のビーム５ａと、下方向に位置する第２のビーム５ｂと、第１のビーム５ａと第２のビーム５ｂを連結して支持する支持部５ｃで構成されている。また、第１のビームの前方向の端部に突出部５ｄが設けられ、アクチュエータ４のカム部材４ａを回動することで、突出部５ｄと信号伝達媒体６における凹部６ｅの被係止部６ｅ１が係合する。
【００５３】
また、ロック部材５におけるハウジング２の前方向の端部２ａ１の位置より前方向に突出した領域、即ち、第２のビーム５ｂの接続部５ｅは、信号伝達媒体６の下方の面と当接する（図５ｃ参照）。
【００５４】
ロック部材５における第２のビーム５ｂの接続部５ｅが、信号伝達媒体６の下方の面と当接することで、ハウジング２の差込口２ｃに対する信号伝達媒体６の上下方向の位置が決まるため、信号伝達媒体６を差込口２ｃに差し込む作業を容易にすることができる。
【００５５】
ここで、必ずしも、電気コネクタ１にロック部材５が設けられる必要はない。但し、ハウジング２の差込口２ｃに差し込まれた信号伝達媒体６について、信号伝達媒体６の前方向への抜去を規制して、信号伝達媒体６と配線基板と間の接続信頼性を高めることが可能となる点から、電気コネクタ１にロック部材５が設けられることが好ましい。
【００５６】
また、必ずしも、ロック部材５がハウジング２の前方向の端部２ａ１の位置より前方向に突出した領域を有するように構成される必要はない。但し、上述したように、信号伝達媒体６を差込口２ｃに差し込む作業を容易にすることができるため、ロック部材５がハウジング２の前方向の端部２ａ１の位置より前方向に突出した領域を有するように構成されることが好ましい。
【００５７】
以上で説明した本発明の一実施の形態である電気コネクタ１は、次のような作用効果を奏する。
【００５８】
ハウジング２では、ガイド部２ｂが差込口２ｃに差し込まれた信号伝達媒体６と隣接する位置、すなわち差込口の右側の端部の近傍に設けられ、ガイド部２ｂの先端部２ｂ１が、ハウジング２における本体２ａの前方向の端部２ａ１の位置より前方に向けて突出した構造となっているので、ガイド部２ｂと当接した信号伝達媒体６に対して、左右方向の動きを規制することができる。これにより、信号伝達媒体６における左右方向の位置がずれることを抑止できる。
【００５９】
また、ガイド部２ｂが、コネクタ前後方向と略平行に設けられ、ガイド部２ｂの先端部２ｂ１が、ハウジング２における本体２ａの前方向の端部２ａ１の位置より前方に向けて突出した構造となっているので、ガイド部２ｂと当接した信号伝達媒体６に対して、信号伝達媒体６を平面視した際の、信号伝達媒体６が主面に沿って回転する動きを規制することができる。また、信号伝達媒体６の回転により生じる、信号伝達媒体６が斜めに傾いたままの状態でハウジング２に差し込まれることを抑止できる。即ち、斜めに傾いた信号伝達部材６がハウジング２に無理に差し込まれ、本来、互いに接触しない関係にある端子同士が、信号伝達媒体６の導線を介して短絡することを抑止可能となる。更に、信号伝達媒体６の回転する動きを規制しながら、ハウジング２に差し込む動きを案内可能となる。なお、信号伝達媒体の主面とは、平板状の信号伝達媒体６を構成する面の中で面積が最も大きな面を意味し、ここでは上面と底面が該当する。
【００６０】
また、上述の様にガイド部２ｂにより、信号伝達媒体６の左右方向の動きと、信号伝達媒体６が回転する動きを規制することができるため、これらが相まって、信号伝達媒体６をハウジング２に差し込む際の位置を決めやすくなり、信号伝達媒体２を差し込む作業が容易になる。
【００６１】
また、ガイド部２ｂが、コンタクトの配列方向の右側の端部のみに設けられ、コネクタ前後方向の前方向に突出していることによって、左右方向において、信号伝達媒体６の位置がハウジング２の差込口２ｃの位置からずれていたり、信号伝達媒体６を平面視した際に、信号伝達媒体６が主面に沿って回転して、斜めに傾いた状態であったりしても、信号伝達媒体６をガイド部２ｂに当接させることができる。即ち、ガイド部２ｂに当接させる前の、信号伝達媒体６の左右方向における位置や、信号伝達媒体６の主面に沿って回転した向きに影響を受けることなく、ガイド部２ｂに信号伝達媒体６を当接させることができる。この結果、信号伝達媒体６をハウジング２に容易に差し込むことができる。
【００６２】
図６に示すように、ガイド部２ｂの端面２ｂ２と、信号伝達媒体６の端面６ｂが当接することで、信号伝達媒体６の主面に沿った回転の動きが規制される。これにより、信号伝達媒体６の先端部６ａが、ハウジング２の差込口２ｃに正対しやすくなる。また、ガイド部２ｂが一定量突出しているため、ガイド部２ｂの端面２ｂ２に沿って、信号伝達媒体６を後方に向けて差し込む動きが案内され、差し込みの作業が容易になる。また、信号伝達媒体６の端面６ｂと、ガイド部２ｂの端面２ｂ２を当接させ易い構造となっている。更に、信号伝達媒体６の先端部６ａが、ハウジング２の差込口２ｃに正対した状態で、信号伝達媒体６を差込口２ｃの後方に向けて移動させることができるため、ハウジング２における適切な差込完了位置に信号伝達媒体６を差し込み可能となる。この結果、信号伝達媒体６の折れ曲がりや破損、短絡の発生を抑えることができる。
【００６３】
例えば、信号伝達媒体６の先端部６ａが斜めに傾いた状態であっても、信号伝達媒体６の右方向の端面６ｂが、ガイド部２ｂの左方向の端面２ｂ２に当接して、図６の矢印Ａで示す方向に、信号伝達媒体６のコネクタ左右方向における向きが修正される。修正後は、信号伝達媒体６の先端部６ａが、ハウジング２の差込口２ｃに正対して、ガイド部２ｂの端面２ｂ２に沿って、信号伝達媒体６を差込口２ｃの後方に向けて真っ直ぐ差し込むことができる。なお、図７には、ハウジング２に対する信号伝達媒体６の差し込みが完了して、アクチュエータ４を作動位置に回動させた状態を示している。
以上のように、本発明を適用した電気コネクタの一実施の形態である電気コネクタ１は、信号伝達媒体６をハウジング２の差込口２ｃに差し込む際の作業性が良好であり、接触信頼性の高いものとなっている。
【００６４】
続いて、本発明の他の実施の形態について、図８乃至図１０を参照して説明する。
【００６５】
上述した電気コネクタ１は、形状の異なる２種類のコンタクト３ａ、３ｂを有していたが、以下で説明する電気コネクタ１１は、１種類のコンタクト１３のみを有する点で相違する。なお、以下では、電気コネクタ１の部材と共通する部材について同一の符号を付し、重複する構造や機能については説明を省略する。
【００６６】
［全体構成について］
電気コネクタ１１は、絶縁性のハウジング１２と、ガイド部１２ｂと、導電性のコンタクト１３と、アクチュエータ４と、ロック部材５と、基板接続補助部材７を備える（図８参照）。電気コネクタ１１は、平板状の信号伝達媒体１６の先端部１６ａを差し込んで、電子機器等に組み込まれている配線基板と信号伝達媒体１６を電気的に接続する（図１０参照）。
【００６７】
［ハウジングについて］
ハウジング１２は、中空枠状体の絶縁部材であり、コンタクト１３、ロック部材５及び基板接続補助部材７を取り付ける基材である。ハウジング１２は、前方から後方に向けてコンタクト１３及びロック部材５を、また、上方から下方に向けて基板接続補助部材７をそれぞれ圧入可能に構成されている（図８及び図９参照）。
【００６８】
また、ハウジング１２は、信号伝達媒体１６を差し込み可能な差込口１２ｃを有し、コンタクト１３と信号伝達媒体１６が接続される領域となる空隙を有している。ハウジング１２の本体１２ａに形成された空隙における前方向の端部が、信号伝達媒体１６を差し込む差込口１２ｃとなる（図８及び図９参照）。
【００６９】
［ガイド部について］
ハウジング１２は、コネクタ左右方向の右側の端部のみに、本体１２ａからコネクタ前後方向の前方向に向けて突出したガイド部１２ｂが設けられている（図８乃至図１０参照）。ガイド部１２ｂは、信号伝達媒体１６をハウジング１２の差込口１２ｃに差し込む際に、信号伝達媒体１６と当接する部材である。ガイド部１２ｂにおける左方向の端面１２ｂ２が、信号伝達媒体１６の右方向の端面１６ｂと当接する（図８乃至図１０参照）。
【００７０】
ガイド部１２ｂは、信号伝達媒体１６がハウジング１２に差し込まれた際に、信号伝達媒体１６と隣接する位置に設けられている（図１０参照）。また、ガイド部１２ｂは、コネクタ前後方向と略平行な向きに設けられている。更に言えば、ガイド部１２ｂは、差込口１２ｃと略直交する向きであり、また、コンタクト１３が延接された方向と略平行な向きに設けられている。即ち、信号伝達媒体１６がハウジング１２に適正に差し込まれ、コンタクト１３を介して、信号伝達媒体１６と配線基板との導通が確保された状態となるように、ガイド部１２ｂの位置と向きが設定されている。
【００７１】
ガイド部１２ｂにおける前方向の先端部１２ｂ１は、ハウジング１２における本体１２ａの前方向の端部１２ａ１の位置より、コネクタ前後方向の前方に向けて突出した構造となっている（図８及び図９参照）。
【００７２】
より詳細には、ガイド部１２ｂの先端部１２ｂ１は、ハウジング１２のコネクタ左右方向の両端に設けられた基板接続部７ａにおける前方向の先端部７ａ１の位置よりも、コネクタ前後方向の前方に向けて突出している（図９参照）。
【００７３】
また、ガイド部１２ｂの先端部１２ｂ１は、ハウジング１２に前方から後方に向けて圧入されたコンタクト１３の基板接続部１３ａ１の先端部の位置よりも、コネクタ前後方向の前方に向けて突出している（図９参照）。
【００７４】
ガイド部１２ｂの先端部１２ｂ１が、ハウジング１２における本体１２ａの前方向の端部１２ａ１から一定量突出した構造となっていることで、信号伝達媒体１６の先端部１６ａをハウジング１２の差込口１２ｃに差し込む前に、ガイド部１２ｂにおける左方向の端面１２ｂ２が、信号伝達媒体１６の右方向の端面１６ｂと当接可能となっている。
【００７５】
［コンタクトについて］
コンタクト１３は、上述した電気コネクタ１に取り付けられた第２のコンタクト３ａと同様の形状を有している。また、コンタクト１３は、ハウジング１２のコネクタ左右方向に沿って等間隔に形成された溝部に圧入されている。また、コンタクト１３は、ハウジング１２に対して前方から後方に向けて圧入される。図示を省略するが、コンタクト１３は、図５（ａ）に示す第２のコンタクト３ａと同様、コネクタ上下方向の上方向に位置する第１のビームと、下方向に位置する第２のビーム３と、第１のビームと第２のビームを連結して支持する支持部で構成されている。また、第２のビームのコネクタ前後方向における前方向の端部に基板接続部１３ａ１が設けられている。また、第１のビームの前方向に信号接点部が設けられ、アクチュエータ４のカム部材４ａを回動することで、信号接点部を信号伝達媒体１６の接触端子部１６ｄに接続完了できる。
【００７６】
以上で説明した本発明の他の実施の形態である電気コネクタ１１は、電気コネクタ１と同様の作用効果を奏するものである。
【００７７】
図１０に示すように、ガイド部１２ｂの端面１２ｂ２と、信号伝達媒体１６の端面１６ｂが当接することで、信号伝達媒体１６の主面に沿った回転の動きが規制される。これにより、信号伝達媒体１６の先端部１６ａが、ハウジング１２の差込口１２ｃに正対しやすくなる。また、ガイド部１２ｂが一定量突出しているため、ガイド部１２ｂの端面１２ｂ２に沿って、信号伝達媒体１６を後方に向けて差し込む動きが案内され、差し込みの作業が容易になる。また、信号伝達媒体１６の端面１６ｂと、ガイド部１２ｂの端面１２ｂ２を当接させ易い構造となっている。更に、信号伝達媒体１６の先端部１６ａが、ハウジング１２の差込口１２ｃに正対した状態で、信号伝達媒体１６を差込口１２ｃの後方に向けて移動させることができるため、ハウジング１２における適切な差込完了位置に信号伝達媒体１６を差し込み可能となる。この結果、信号伝達媒体１６の折れ曲がりや破損、短絡の発生を抑えることができる。
【００７８】
例えば、信号伝達媒体１６の先端部１６ａが斜めに傾いた状態であっても、信号伝達媒体１６の端面１６ｂが、ガイド部１２ｂの左方向の端面１２ｂ２に当接して、図１０の矢印Ａで示す方向に、信号伝達媒体１６のコネクタ左右方向における向きが修正される。修正後は、信号伝達媒体１６の先端部１６ａが、ハウジング１２の差込口１２ｃに正対して、ガイド部１２ｂの端面１２ｂ２に沿って、信号伝達媒体１６を差込口１２ｃの後方に向けて真っ直ぐ差し込むことができる。
以上のように、１種類のコンタクトが取り付けられたハウジング１２においてもガイド部１２ｂを設けることで、信号伝達媒体１６をハウジング１２の差込口１２ｃに差し込む際の作業性が良好なものにすることができる。
【００７９】
続いて、本発明の更なる他の実施の形態について、図１１を参照して説明する。
【００８０】
図１１に記載した電気コネクタ２１は、絶縁性のハウジング２２の右側に長延ガイド部２２ｂが設けられ、ハウジング２２の左側に短延ガイド部２２ｄが設けられている。この長延ガイド部２２ｂと短延ガイド部２２ｄは、基本的な形状は同じであり、ハウジング２２の前方への突出量が異なる構造となっている。即ち、長延ガイド部２２ｂの先端部２２ｂ１は、短延ガイド部２２ｄの先端部２２ｄ１よりも前方に位置している。
【００８１】
電気コネクタ２１では、長延ガイド部２２ｂと短延ガイド部２２ｄとの間に、図１１において符号Ｈで示す分だけ前方への突出量に差があり、この突出量の差に相当する長延ガイド部２２ｂにおける左方向の端面２２ｂ２の領域が、信号伝達媒体の右方向の端面（図示省略）と最初に当接する部分となる。従って、電気コネクタ２１では、長延ガイド部２２ｂにおける左方向の端面２２ｂ２の領域が、本願請求項のガイド部となる。
【００８２】
このような電気コネクタ２１の構造では、長延ガイド部２２ｂにおける左方向の端面２２ｂ２と当接した信号伝達媒体に対して、左右方向の動きを規制することができる。これにより、信号伝達媒体における左右方向の位置がずれることを抑止できる。また、信号伝達媒体の左方向の端面と、短延ガイド部２２ｄにおける右方向の端面２２ｄ２が当接することで、信号伝達媒体の左右方向の動きは、更に規制される。この結果、より一層、信号伝達媒体における左右方向の位置がずれることを抑止可能となる。
【００８３】
また、長延ガイド部２２ｂが、コネクタ前後方向と略平行に設けられ、長延ガイド部２２ｂの先端部２２ｂ１が、短延ガイド部２２ｄの先端部２２ｄ１よりも前方に向けて突出した構造となっているので、長延ガイド部２２ｂにおける左方向の端面２２ｂ２と当接した信号伝達媒体に対して、信号伝達媒体を平面視した際の、信号伝達媒体が主面に沿って回転する動きを規制することができる。また、信号伝達媒体の回転により生じる、信号伝達媒体が斜めに傾いたままの状態でハウジング２２に差し込まれることを抑止できる。即ち、斜めに傾いた信号伝達部材がハウジング２２に無理に差し込まれ、本来、互いに接触しない関係にある端子同士が、信号伝達媒体の導線を介して短絡することを抑止可能となる。更に、信号伝達媒体の回転する動きを規制しながら、ハウジング２２に差し込む動きを案内可能となる。更に、信号伝達媒体の左方向の端面と、短延ガイド部２２ｄにおける右方向の端面２２ｄ２が当接することによって、信号伝達媒体が回転する動きがより一層規制され、信号伝達部材をハウジング２２に差し込む動きが案内される。
【００８４】
また、上述の様に長延ガイド部２２ｂにおける左方向の端面２２ｂ２により、信号伝達媒体の左右方向の動きと、信号伝達媒体が回転する動きを規制することができ、更に、これらは短延ガイド部２２ｄにおける右方向の端面２２ｄ２によっても実現される。これらが相まって、信号伝達媒体をハウジング２２に差し込む際の位置を決めやすくなり、信号伝達媒体を差し込む作業が容易になる。
【００８５】
また、長延ガイド部２２ｂがコンタクトの配列方向の右側の端部に設けられ、長延ガイド部２２ｂの先端部２２ｂ１が、短延ガイド部２２ｄの先端部２２ｄ１よりも前方向に向けて突出していることによって、左右方向において、信号伝達媒体の位置がハウジング２２の差込口２２ｃの位置からずれていたり、信号伝達媒体を平面視した際に、信号伝達媒体が主面に沿って回転して、斜めに傾いた状態であったりしても、信号伝達媒体を長延ガイド部２２ｂにおける左方向の端面２２ｂ２に当接させることができる。即ち、長延ガイド部２２ｂにおける左方向の端面２２ｂ２に当接させる前の、信号伝達媒体の左右方向における位置や、信号伝達媒体の主面に沿って回転した向きに影響を受けることなく、長延ガイド部２２ｂにおける左方向の端面２２ｂ２に信号伝達媒体を当接させることができる。この結果、信号伝達媒体をハウジング２２に容易に差し込むことができる。なお、長延ガイド２２ｂがコンタクトの配列方向の左側の端部に設けられ、短延ガイド２２ｄがコンタクトの配列方向の右側の端部に設けられてもよい。
【００８６】
以上で説明したとおり、本発明に係る電気コネクタは、信号伝達媒体をハウジングの差込口に差し込む際の作業性が良好であり、接触信頼性の高いものとなっている。
【符号の説明】
【００８７】
１        電気コネクタ
２        ハウジング
２ａ      （ハウジングの）本体
２ａ１    （ハウジングの本体の前方の）端部
２ａ２    （ハウジングの本体の後方の）端部
２ｂ      ガイド部
２ｂ１    （ガイド部の）先端部
２ｂ２    （ガイド部の左方向の）端面
２ｃ      差込口
３        コンタクト
３ａ      第２のコンタクト
３ａ１    （第２のコンタクトの）基板接続部
３ａ２    （第２のコンタクトの）第１のビーム
３ａ３    （第２のコンタクトの）第２のビーム
３ａ４    （第２のコンタクトの）支持部
３ａ５    （第２のコンタクトの）信号接点部
３ｂ      第１のコンタクト
３ｂ１    （第１のコンタクトの）基板接続部
３ｂ２    （第１のコンタクトの）第１のビーム
３ｂ３    （第１のコンタクトの）第２のビーム
３ｂ４    （第１のコンタクトの）支持部
３ｂ５    （第１のコンタクトの）信号接点部
４        アクチュエータ
４ａ      カム部材
５        ロック部材
５ａ      （ロック部材の）第１のビーム
５ｂ      （ロック部材の）第２のビーム
５ｃ      （ロック部材の）支持部
５ｄ      （ロック部材の）突出部
５ｅ      （ロック部材の）接続部
６        信号伝達媒体
６ａ      （信号伝達媒体の）先端部
６ｂ      （信号伝達媒体の右方向の）端面
６ｄ      （信号伝達媒体の）接触端子部
６ｅ      （信号伝達媒体の）凹部
６ｅ１    （信号伝達媒体の凹部の）被係止部
７        基板接続補助部材
７ａ      （基板接続補助部材の）基板接続部
７ａ１    （基板接続補助部材の基板接続部の前方の）先端部
７ｂ      （ガイド部２ｂに隣接した）基板接続補助部材
１１      電気コネクタ
１２      ハウジング
１２ａ    （ハウジングの）本体
１２ａ１  （ハウジングの本体の前方の）端部
１２ｂ    ガイド部
１２ｂ１  （ガイド部の）先端部
１２ｂ２  （ガイド部の左方向の）端面
１２ｃ    差込口
１３      コンタクト
１３ａ１  （第２のコンタクトの）基板接続部
１６      信号伝達媒体
１６ａ    （信号伝達媒体の）先端部
１６ｂ    （信号伝達媒体の右方向の）端面
１６ｄ    （信号伝達媒体の）接触端子部
２１      電気コネクタ
２２      ハウジング
２２ａ    （ハウジングの）本体
２２ｂ    長延ガイド部
２２ｂ１  （長延ガイド部の）先端部
２２ｂ２  （長延ガイド部の左方向の）端面
２２ｃ    差込口
２２ｄ    短延ガイド部
２２ｄ１  （短延ガイド部の）先端部
２２ｄ２  （短延ガイド部の右方向の）端面
【図１】
2018129271.tif 000003
【図２】
2018129271.tif 000004
【図３】
2018129271.tif 000005
【図４ａ】
2018129271.tif 000006
【図４ｂ】
2018129271.tif 000007
【図４ｃ】
2018129271.tif 000008
【図５ａ】
2018129271.tif 000009
【図５ｂ】
2018129271.tif 000010
【図５ｃ】
2018129271.tif 000011
【図６】
2018129271.tif 000012
【図７】
2018129271.tif 000013
【図８】
2018129271.tif 000014
【図９】
2018129271.tif 000015
【図１０】
2018129271.tif 000016
【図１１】
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