(57)【要約】【課題】シュリンクフィルム等の別部材を用いることなく、情報コードの不正読み取りを防止可能であり、冷却販売も可能な、情報コードなどの画像を有するキャップを提供することである。【解決手段】外面に、画像、及び該画像の少なくとも一部を隠蔽可能な隠蔽領域を有するキャップにおいて、前記画像は、常温環境下では前記隠蔽領域が消失して可視可能であると共に、冷却されることにより前記隠蔽領域によって隠蔽されることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外面に、画像、及び該画像の少なくとも一部を隠蔽可能な隠蔽領域を有するキャップにおいて、
前記画像は、常温環境下では前記隠蔽領域が消失して可視可能であると共に、冷却されることにより前記隠蔽領域によって隠蔽されることを特徴とするキャップ。
【請求項２】
前記キャップが、少なくとも天面及びスカート部を有し、前記画像が天面に形成されている請求項１記載のキャップ。
【請求項３】
前記隠蔽領域が、可逆性の示温インクにより形成される印刷層である請求項１又は２記載のキャップ。
【請求項４】
前記画像が情報コードであり、冷却されることにより読み取り不能になる請求項１〜３の何れかに記載のキャップ。
【請求項５】
前記隠蔽領域上に、塗料中に赤色酸化鉄顔料が含有された塗料組成物から成る保護層が形成されている請求項１〜４の何れかに記載のキャップ。
【請求項６】
前記画像と前記隠蔽領域の印刷層が同じ色味である請求項３〜５の何れかに記載のキャップ。
【請求項７】
内容物が充填される容器と、該容器の口部に巻き締められる請求項１〜６の何れかに記載のキャップとからなる冷却状態で陳列販売されるキャップ付き容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外面に情報コード等の画像を有するキャップに関し、より詳細には、前記画像の少なくとも一部が温度によって隠蔽可能であり、情報コード等の不正読取りが有効に防止されたキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、飲食品等の分野において、商品の管理や販促等の目的で、容器やキャップの外面にＱＲコード（登録商標）等の種々の情報コードが印刷されている。
このような情報コードのうち、商品の販売促進の目的でＱＲコードや抽選番号等を容器の側面やキャップ天面等に印刷して成るものは、商品を購入した消費者がこれを利用して、懸賞等に応募する趣旨で用いられている。
しかしながら、容器やキャップの外面にこのような情報コードが印刷されている場合には、店舗の商品棚等に陳列された状態でかかる情報コードが読み取り可能であることから、実際に商品を購入することなく情報コードを不正に読み取って応募されてしまうおそれがある。
【０００３】
このような問題を解決するために、タンパーエビデンス機構を兼ねたシュリンクフィルム等によって情報コードを隠蔽するように、キャップを外側から覆うことや（特許文献１）、或いは情報コードが印刷された個所をシートで隠蔽すること（特許文献２）等が提案されている。
しかしながら、シュリンクフィルムやシートで情報コードを被覆する場合には、シュリンクフィルムやシートを除去及び廃棄する手間が生じてしまうと共に、飲料等に用いられるキャップにおいては、それ自体タンパーエビデンス性を有するものも多く、情報コードを隠蔽する目的のために、更にシュリンクフィルムで容器やキャップを覆ったりすることは、生産性や経済性の点で充分満足するものではない。
【０００４】
一方、所定の温度で変色する可逆性の示温インクを容器に用い、容器内の飲料の飲み頃温度などを表示することが提案されている（特許文献３）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４６７６５５８号
【特許文献２】特開２００４−３０９８８５号公報
【特許文献３】特開２００４−１１５０９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明者等は、上記示温インクを用い、前述した情報コードをキャップに印刷することにより、情報コードの不正読み取りを防止することを検討したが、示温インクは一般に低温時に可視化され、高温になると消失する性質を有するため、コンビニエンスストア等の店舗で冷却して販売するような商品に用いられるキャップにそのまま使用しても情報コードを隠蔽することはできない。
従って本発明の目的は、シュリンクフィルム等を用いることなく、情報コードの不正読み取りを防止可能であり、冷却販売も可能な、情報コードなどの画像を有するキャップを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、外面に、画像、及び該画像の少なくとも一部を隠蔽可能な隠蔽領域を有するキャップにおいて、前記画像は、常温環境下では前記隠蔽領域が消失して可視可能であると共に、冷却されることにより前記隠蔽領域によって隠蔽されることを特徴とするキャップが提供される。
本発明のキャップにおいては、
１．前記キャップが、少なくとも天面及びスカート部を有し、前記印刷画像が天面に形成されていること、
２．前記隠蔽領域が、可逆性の示温インクにより形成される印刷層であること、
３．前記画像が情報コードであり、冷却されることにより読み取り不能になること、
４．前記隠蔽領域上に、塗料中に赤色酸化鉄顔料が含有された塗料組成物から成る保護層が形成されていること、
５．前記画像と前記隠蔽領域の印刷層が同じ色味であること、
が好適である。
本発明によればまた、内容物が充填される容器と、該容器の口部に巻き締められるキャップとからなる冷却状態で陳列販売されるキャップ付き容器が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のキャップにおいては、キャップ外面に印刷された画像の少なくとも一部が、常温では可視化され、冷却されることにより消失する示温インクで隠蔽されているので、冷蔵ケース等により冷却状態で陳列・販売されているときには、画像を視認することができず、店舗等で情報コード等を不正に読み取ることが有効に防止されている。その一方、実際に商品を購入して、キャップを取外した後や、購入後における常温環境下では、画像を視認することができ、懸賞等の情報コードである画像を読み取ることができる。
本発明のキャップでは、情報コード等の画像、及びこの画像の少なくとも一部を視認不可とするための隠蔽領域の両方が印刷によって形成されていることから、シュリンクフィルムやフィルム等の別部材で情報コード等の画像を隠蔽するものに比して生産性及び経済性に顕著に優れている。また情報コード自体をキャップに貼着したものと異なり、画像により提供される情報がキャップから離脱することがないため、情報を確実に消費者に提供することができる。
【０００９】
また本発明のキャップにおいては、隠蔽領域を形成する示温インクとして可逆性のものを使用することにより、温度条件が変動した場合にも、画像の視認及び隠蔽を確実に行うことができる。
更に、画像及び示温インクにより隠蔽される隠蔽領域が同じ色味のインクで印刷されていることにより、冷却時には隠蔽領域と画像が一体化して、隠蔽領域が確実に画像を隠蔽することができる。
更にまた、少なくとも示温インクで形成された隠蔽領域が、赤色酸化鉄顔料が含有された塗料組成物から成る保護層が形成されていることによって、示温インクの耐候性を顕著に向上させることが可能となり、隠蔽、視認の効果を長期にわたって維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明のキャップの一例につき、冷却時及び常温時のＱＲコードの状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明のキャップは、キャップの外面に、情報コード等の画像が形成されていると共に、この画像の少なくとも一部と重複する範囲に形成される隠蔽領域が形成されていること、及びこの隠蔽領域が、常温環境下では発色せず且つ冷却されることにより発色する示温インクで形成されていること、が重要な特徴であり、これにより常温環境下では隠蔽領域が消失して画像を視認（読み取り）可能であると共に、冷蔵ケース等で冷却されると、示温インクが発色して隠蔽領域が出現して画像を隠蔽することが可能になる。
すなわち、キャップ外面に印刷された懸賞応募用等のＱＲコードや数字等を、通常の印刷インクで形成し、この画像の少なくとも一部を、冷蔵ケース等で冷却されることにより発色する示温インクで印刷された隠蔽画像で隠蔽することによって、冷却された状態では、隠蔽領域が出現し、情報コード等の画像を視認することができない一方、内容物を消費した後や、或いは開封直後であっても、容器から取り外されたキャップは把持する人の体温で温められること等によって、隠蔽領域は容易に消失し、画像を視認することが可能になる。
尚、本明細書において、「常温」は、特に冷やしたり温めたりしない、平常の温度を意味し、また、「冷却」は食品衛生法で規定する冷蔵温度である１０℃以下を意味している。
【００１２】
図１は、本発明のキャップの一例を示す図であり、図１に示すキャップは、螺子部を有する金属缶１に適用されている金属製キャップ２であり、この金属製キャップ２は、概略的に言って天面３及びスカート部４から成り、スカート部４に螺子部５が形成されている。この金属製キャップにおいては、キャップの天面に印刷画像１０が形成されている。この印刷画像１０は、ＱＲコード１１から成り、ＱＲコード１１の上下が隠蔽領域１３ａ，１３ｂで隠蔽されている。
図１に示す常温時の印刷画像から明らかなように、キャップの天面にはＱＲコード１１が印刷されており、この印刷画像１０が、商品販売者が消費者に提供しようとする情報コードを含んだ画像であり、通常のインクで印刷されたものである。
本発明においては、かかる情報コード等から成る印刷画像１０の一部、すなわち図１に示す具体例ではＱＲコード１１の上下の部分に、常温よりも低温環境下で発色する示温インクで隠蔽するような矩形の隠蔽画像（隠蔽領域）１３ａ，１３ｂが重ねて印刷されている。この隠蔽領域１３ａ,１３ｂの示温インクは冷却時には発色することから、隠蔽領域１３ａ,１３ｂと重ねて印刷されているＱＲコード部分は読み取ることができなくなる。その一方、常温環境下では、隠蔽領域１３ａ,１３ｂの示温インクは発色しないのでＱＲコード全体が視認可能となり、消費者は携帯端末等でこのＱＲコードを読み取ることができる。
【００１３】
（画像）
本発明において、キャップの外面に形成される、ＱＲコード、文字又は数字によるコード等の情報を含んだ画像は、従来キャップへの印刷に用いられていたインク組成物により印刷することができる。
インク組成物としてはこれに限定されないが、金属キャップの場合には熱硬化型インク組成物を用いることが好ましく、プラスチックキャップの場合には、紫外線硬化型インク組成物を用いることが好ましい。
画像形成に用いられる熱硬化型インク組成物としては、従来公知のものを制限なく使用することができ、スチレン系樹脂、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、ポリエステル系樹脂等から成るバインダー樹脂、着色剤及び有機溶剤から成り、必要によりレベリング剤、可塑剤、界面活性剤、粘着剤、粘稠剤、高沸点溶剤、助色剤、安定剤等の従来公知の塗料用添加剤が配合されて成るものを例示することができる。
【００１４】
着色剤としては、従来公知のものを使用することができ、これに限定されないが、カーボンブラック、アセチレンブラック等の黒色顔料；亜鉛黄、黄色酸化鉄等の黄色系染顔料；赤口黄鉛、モリブテンオレンジ等の橙色染顔料；ベンガラ、ブリリアントカーミン３Ｂ等の赤色染顔料；マンガン紫、ファストバイオレットＢ等の紫色染顔料；紺青、コバルトブルー等の青色染顔料；ピグメントグリーンＢ、マラカイトグリーンレーキ等の緑色染顔料；亜鉛華、酸化チタン等の白色系顔料、等を例示できる。
有機溶剤としては、アセトン、メチルエチルケトン、ジエチルケトン、シクロヘキサノン等のケトン類、エチルアセテート、プロピルアセテート、ブチルアセテート、アミルアセテート等のエステル類、ベンゼン、トルエン、キシレン等の炭化水素類、メチルセロソルブ、エチルセロソルブ、ブチルセロソルブ、セロソルブアセテート等のグリコールエーテル類等が挙げられることができ、これらを単独または２種以上を混合して使用できる。
【００１５】
また紫外線硬化型インク組成物も、従来公知のものを制限なく使用することができ、紫外線硬化型樹脂組成物、及び上述した着色剤、有機溶剤、塗料用添加剤が配合されて成るものを例示できる。
紫外線硬化型樹脂組成物としては、エポキシアクリレート樹脂、ウレタンアクリレート樹脂、熱硬化型アクリル樹脂等の紫外線硬化型モノマー乃至プレポリマーと光ラジカル重合開始剤から成る紫外線ラジカル硬化型の樹脂組成物、或いは樹脂成分として紫外線硬化型エポキシ樹脂と、光重合開始剤としてカチオン性紫外線重合開始剤、及び必要によりそれ自体公知のカチオン重合性ビニル単量体、希釈剤、他のエポキシ樹脂、増感剤、架橋剤等を含むカチオン硬化型の樹脂組成物を例示できる。
【００１６】
画像の印刷箇所は、キャップ外面に印刷し得る限り限定されず、キャップの形状や画像の大きさ、或いは画像印刷のタイミング等に応じて適宜に決定することができる。
例えば、図１に示したような、天面及びスカート部から成り、スカート部に螺子が形成されているような金属製キャップの場合において、キャップの成形に先立って印刷する場合には、スカート部は螺子部形成に際してカシメられる等、キャップの成形加工やキャッピングに際して印刷画像が外部から影響を受けやすいことや、或いは画像の読み取りやすさの点から、印刷画像は曲面ではない天面に形成されていることが好適であるが、スカート部外面、タンパーエビデントバンド部外面、に形成することもできる。
【００１７】
（隠蔽領域）
本発明において、上述した情報コード等の画像を、冷却時に隠蔽する隠蔽領域を形成する隠蔽画像は、常温環境下では発色せず、冷却されると発色する示温インクにより形成される。
一般に示温インクは、前述したバインダー樹脂や有機溶媒等から成る公知のインク組成物中に熱変色材料が分散されて成るインク組成物であり、熱変色材料としては、温度変化により可逆性又は不可逆性の変色を行う公知の材料を使用することができるが、前述したとおり、冷蔵ケース内で冷却された状態（１〜１０℃）で、変色のピークを有する熱変色材料であることが好ましい。また、内容品の充填工程や、輸送・保管工程、及び販売工程において、温度条件が変動するおそれもあるので、熱変色材料は可逆性のものであることが望ましい。
【００１８】
このような公知の可逆性熱変色性材料としては、以下のものを例示することができる。
（１）（イ）電子供与性呈色性有機化合物と、（ロ）フェノール性水酸基を有する化合物と、（ハ）極性の置換基を有さない鎖式脂肪族１価アルコールと、を必須成分とした可逆性熱変色材料。
（２）（イ）電子供与性呈色性有機化合物と、（ロ）フェノール性水酸基を有する化合物と、（ハ）極性の置換基を有さない鎖式脂肪族１価アルコールと極性の置換基を有さない脂肪族モノカルボン酸から得た極性の置換基を有さないエステルと、を必須成分とした可逆性熱変色材料。
（３）上記の（１）または（２）の可逆性熱変色材料を微小カプセルに内包したもの。
（４）上記の（１）または（２）の可逆性熱変色材料をビヒクル中に溶解又は分散させたもの。
具体的には、上記電子供与性呈色性有機化合物（イ）として、トリフェニルメタンフタリド系、フルオラン系、フェノチアジン系、インドリルフタリド系、ロイコオーラミン系、スピロピラン系、ローダミンラクタム系、トリフェニルメタン系、トリアゼン系、スピロフタランキサンテン系、ナフトラクタム系、アゾメチン系等の従来公知のロイコ色素を例示でき、また上記フェノール性水酸基を有する化合物として、４，４′−（１−フェニルエチリデン）ビスフェノール２，２′−（１−フェニルエチリデン）ビスフェノール４，４′，４″−エチリジントリスフェノール４，４′−〔１−（４−メチルフェニル）エチリデン〕ビスフェノール４，４′−〔１−（４−エチルフェニル）エチリデン〕ビスフェノール４，４′−（１−フェニルエチリデン）ビス（２−メチルフェノール）等を例示でき、鎖式脂肪族１価アルコール（ハ）としては、ベヘニルアルコール、ステアリルアルコール、セチルアルコール、ミリスチルアルコール、ラウリルアルコール、ウンデシルアルコール、デシルアルコール等を例示することができる。
【００１９】
隠蔽領域を形成する隠蔽画像は、画像が有する情報が読み取り不可能となるよう、画像の一部と重複する箇所に印刷されていてもよいし、画像の全部と重複するように印刷されていてもよい。尚、ＱＲコード等の情報コードにおいて読み取り不可能とするためには、情報コードの３０％以上を隠蔽することが好適である。
また隠蔽領域を形成する示温インク組成物においては、前述した情報コード等の画像を形成するインク組成物と同じ色味であることが好ましい。これにより隠蔽画像により画像を確実に隠蔽することが可能になる。また異なる色のインク組成物を用いる場合には、隠蔽領域を形成するインク組成物の色を、画像を形成する色よりも濃い色を使用することが望ましい。
尚、隠蔽画像は、情報コード等の画像下に印刷されていてもよいし、画像の上から印刷されていてもよいが、印刷の位置合わせ等の観点からは画像の上から形成されていることが望ましい。
【００２０】
（保護層）
本発明のキャップにおいては、少なくとも上述した示温インクにより形成される隠蔽領域の上に、保護層を形成することが望ましい。すなわち、示温インクは紫外線により変色機能が損なわれるという性質を有することから、保護層により紫外線を吸収して、示温インクにより形成された隠蔽領域への紫外線の到達を抑制する。
このような保護層としては、従来より金属製キャップの外面塗料として用いられていたポリエステル系塗料、エポキシフェノール系塗料、エポキシ−アミノ系塗料、ウレタン系塗料等の塗料に、ベンゾトリアゾール系、ベンゾフェノン系等の芳香族化合物から成る紫外線吸収剤や、二酸化チタン等の無機物から成る紫外線吸収剤等が配合されている塗料組成物により形成することができる。
本発明においては特に、紫外線吸収剤として赤色酸化鉄顔料を使用し、塗料のベース樹脂１００質量部に対して５〜１０質量部の量で含有する塗料組成物を用いることが好適である。
赤色酸化鉄顔料は、レーザ回折散乱法で位置測定した体積基準の平均粒径が２０〜７０ｎｍの範囲にあることが、ハンドリング性と分散性の点から好ましい。
かかる塗料組成物から成る保護層は、隠蔽領域を形成する示温インクの色味に影響を与えることなく、隠蔽領域の紫外線による変色機能の低下を抑制することができ、視認性を損なうことなく耐候性を向上できる。また、画像及び隠蔽領域との密着性にも優れており、画像の保護も可能になる。
保護層の厚みは、３〜６μｍの範囲にあることが、印刷画像の耐候性及び保護層の密着性を向上する上で好ましい。
【００２１】
（キャップ）
本発明においては、情報コード等の画像及びこの画像の少なくとも一部を隠蔽する隠蔽領域を印刷できる限り、金属製キャップ又は樹脂製キャップの何れも用いることができる。
金属製キャップとしては、アルミニウム、アルミニウム合金等の軽金属板や、ティンフリースチール、ブリキ等の表面処理鋼板等から成る従来公知のすべての金属製キャップを使用できる。例えば、上記金属基材をプレス成形して成る天面及びスカート部から成る金属製キャップの他、スカート部から天面にかけてキャップを引裂くためのスコアが形成された金属製キャップ等を例示できる。
尚、金属素材の少なくともキャップ外面となる側には、印刷画像との密着性を高めるために、エポキシ−フェノール系塗料やポリエステル塗料等の従来公知の下地塗料から成る下地層を形成しておくことが望ましく、印刷画像の視認性を向上させる観点から、下地層に白色顔料を含有させてもよい。下地塗料の塗布量は一般に２０〜６５ｍｇ／ｃｍ２の範囲にあることが好ましい。
【００２２】
また樹脂製キャップとしては、ポリエチレン、ポリプロピレン等の圧縮成形、射出成形、押出成形等によって成形された従来公知のキャップを使用でき、スカート部内面に螺子部を有するキャップの他、ヒンジキャップや容器口部の係合用突起と軸方向で係合する係合突起を有するキャップ等を例示できる。
【００２３】
（印刷）
本発明のキャップにおいては、画像及びこの画像の少なくとも一部を隠蔽する隠蔽画像の印刷のタイミングは、キャップの材質、形状、或いは印刷位置などを考慮し、キャップ成形前の金属板上に印刷することもできるし、キャップ成形後に印刷することもできるし、或いは容器口部へのキャッピング終了後に印刷することもできる。
例えば、容器口部へのキャッピングと同時にスカート部をカシメて螺子部の形成を行う金属製キャップの場合には、金属板の状態で複数個のキャップの天面となる部分に同時に印刷することもできるが、樹脂製キャップの場合には、キャップ成形後に天面やスカート部に各キャップに個別に印刷される。
画像及びこの画像の少なくとも一部を隠蔽する隠蔽画像は、オフセット印刷、グラビア印刷、インクジェット印刷等従来公知の印刷方法により印刷することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明のキャップは、冷却された状態で販売されることが多い、スポーツドリンク、茶飲料、コーヒー飲料、ミネラルウォーター、果汁飲料、炭酸飲料等の飲食料品において、販促のために懸賞等のプロモーションが行われる際に好適に使用できる。
【符号の説明】
【００２５】
１  容器、２  金属製キャップ、３  天面、４  スカート部、１０  印刷画像、１１  ＱＲコード、１３  隠蔽領域。
【図１】
2018162080.tif 000003