(57)【要約】【課題】  防水性および防泥性を確保し、かつ操作性の良いスイッチ装置およびそれを備えた時計を提供する。【解決手段】  腕時計ケース１の第１ケース２に設けられた貫通孔１０に挿入された軸部１４およびこの軸部１４の外端部に設けられて第１ケース２の外部に配置される頭部１５を備えた操作部材１１と、第１ケース２の外面とこれに対向する操作部材１１の頭部１５との間に配置され、素材自体の弾力によって頭部１５を第１ケース２の外部に向けて付勢する弾性体１２と、この弾性体１２と頭部１５とにその回転方向に滑り性をもたせる滑りシート１３と、を備えている。従って、弾性体１２が泥などの異物の影響を受けずに弾性変形すると共に、弾性体１２を第１ケース２の外面に弾接させて、防水性および防泥性を確保できる。また、弾性体１２を弾性変形させた状態でも、滑りシート１３によって頭部１５を滑らかに回転させることができる。【選択図】        図２
2018163099.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貫通孔が設けられたケースと、
前記ケースの前記貫通孔に挿入された軸部および前記軸部の外端部に設けられて前記ケースの外部に配置される頭部を備えた操作部材と、
前記ケースの外面とこれに対向する前記操作部材の前記頭部の内面との間に配置され、素材自体の弾力によって前記頭部を前記ケースの外部に向けて付勢する弾性体と、
前記弾性体と前記頭部とにその回転方向に滑り性をもたせる滑り部と、
を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のスイッチ装置において、前記操作部材は、前記軸部が前記ケースの前記貫通孔内にその軸方向にスライド可能で、かつ回転可能な状態で挿入されていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、前記滑り部は、前記弾性体と前記頭部との間に介在された滑り性を備えた滑りシートであることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記弾性体が前記頭部によって押圧されて弾性変形する際に、前記弾性体の弾性変形を逃がす逃し部を備えていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記ケースの外面に対面する前記弾性体の内面には、前記ケースの前記外面と前記弾性体の前記内面との間の圧力を前記ケースの外部の圧力と同じに保つための圧力調整溝が設けられていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記弾性体に対面する前記頭部の内面には、前記滑り部に対する前記頭部の摩擦抵抗を軽減する摩擦軽減部が設けられていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項７】
請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、前記弾性体に対面する前記頭部の内面には、前記弾性体に対する前記頭部の摩擦抵抗を軽減すると共に前記弾性体の弾性変形の一部を逃がすための凹部形状の摩擦軽減部が設けられていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項８】
請求項７に記載のスイッチ装置において、前記弾性体に対面する前記頭部の内面および前記摩擦軽減部の内面には、滑り性を有する表面処理層である前記滑り部が設けられていることを特徴とするスイッチ装置。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれかに記載されたスイッチ装置を備えていることを特徴とする時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、腕時計、携帯電話機、携帯端末機などの電子機器に用いられるスイッチ装置およびそれを備えた時計に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、腕時計のスイッチ装置においては、特許文献１に記載されているように、腕時計ケースの取付孔に取付パイプを嵌め込み、この取付パイプに釦部材の軸部をスライド可能に挿入し、この取付パイプから外部に突出する釦部材の軸部およびこの軸部の外端部に設けられた頭部を防水シートで覆い、この防水シートを腕時計ケースの外面に固定部材によって取り付けることにより、防水性を図った構成のものが知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−１３３８５９号公報
【０００４】
この種のスイッチ装置は、防水シートがウレタン樹脂やシリコーン樹脂などの軟質の合成樹脂で形成されているので、釦部材を押圧操作する際に、その押圧操作に応じて防水シートを弾性変形させ、この防水シートの弾性変形に伴って釦部材をスライドさせることにより、腕時計ケース内のスイッチ接点をスイッチ動作させるように構成されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような腕時計のスイッチ装置では、防水シートによって防水性および防泥性を図っているため、釦部材を操作する際に、防水シートの外部から釦部材の頭部を操作しなければ、釦部材を操作することができないため、釦部材の操作性が悪いという問題がある。
【０００６】
この発明が解決しようとする課題は、防水性および防泥性を確保し、かつ操作性の良いスイッチ装置およびそれを備えた時計を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、貫通孔が設けられたケースと、前記ケースの前記貫通孔に挿入された軸部および前記軸部の外端部に設けられて前記ケースの外部に配置される頭部を備えた操作部材と、前記ケースの外面とこれに対向する前記操作部材の前記頭部の内面との間に配置され、素材自体の弾力によって前記頭部を前記ケースの外部に向けて付勢する弾性体と、前記弾性体と前記頭部とにその回転方向に滑り性をもたせる滑り部と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、防水性および防泥性を確保することができると共に、操作性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】この発明を適用した腕時計の第１実施形態を示した拡大正面図である。
【図２】図１に示された腕時計のＡ−Ａ矢視における要部を示した拡大断面図である。
【図３】図２に示されたスイッチ装置において、操作部材を操作した状態を示した要部の拡大断面図である。
【図４】図２に示されたスイッチ装置における弾性体を示し、（ａ）はそれを内面側から見た拡大斜視図、（ｂ）はそれを外面側から見た拡大斜視図である。
【図５】図２に示されたスイッチ装置の変形例を示した要部の拡大断面図である。
【図６】この発明を適用した腕時計の第２実施形態におけるスイッチ装置を示した要部の拡大断面図である。
【図７】図６に示されたスイッチ装置において、操作部材を操作した状態を示した要部の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（第１実施形態）
以下、図１〜図４を参照して、この発明を腕時計に適用した第１実施形態について説明する。
この腕時計は、図１〜図３に示すように、腕時計ケース１を備えている。この腕時計ケース１は、第１ケース２と、この第１ケース２の上部に防水リング２ａを介して設けられた第２ケース３と、第１ケース２および第２ケース３の外周にこれらを覆って設けられた外装部材４と、で構成されている。
【００１１】
第１、第２のケース本体２、３は、図１〜図３に示すように、硬質の合成樹脂または金属で形成されている。外装部材４は、ウレタン樹脂などの軟質の合成樹脂で形成され、その内周面に補強部材４ａが埋め込まれている。この腕時計ケース１の上部開口部、つまり第２ケース３の上部開口部には、時計ガラス５がパッキン５ａを介して取り付けられている。また、この腕時計ケース１の下部、つまり第１ケース２の下部には、裏蓋６が防水リング６ａを介して取り付けられている。
【００１２】
この腕時計ケース１の内部、つまり第１、第２のケース２、３の内部には、図２および図３に示すように、時計モジュール７が配置されている。この時計モジュール７は、図示しないが、指針の運針により時刻を指示する時計ムーブメントや、時刻などの情報を表示する表示部、後述するスイッチ素子１９、これらを電気的に駆動する回路部などの時計機能に必要な各種の部品を備えている。
【００１３】
また、この腕時計ケース１の１２時側と６時側とには、図１に示すように、バンド取付部９がそれぞれ設けられている。さらに、この腕時計ケース１の２時側、３時側、４時側、８時側、１０時側には、スイッチ装置８がそれぞれ設けられている。
【００１４】
これら複数のスイッチ装置８のうち、例えば、３時側に位置するスイッチ装置８は、図２および図３に示すように、腕時計ケース１の第１ケース２に設けられた貫通孔１０に挿入される操作部材１１と、この操作部材１１を第１ケース２の外部に向けて付勢する弾性体１２と、この弾性体１２と操作部材１１とにその回転方向に滑り性をもたせる滑りシート１３と、を備えている。
【００１５】
操作部材１１は、図２および図３に示すように、第１ケース２に設けられた貫通孔１０にその軸方向にスライド可能で且つ回転可能に挿入された軸部１４と、この軸部１４の外端部に設けられて、外装部材４の外周部に設けられた一対の保護突起部４ｂ間にスライド可能で且つ回転可能に配置された頭部１５と、を備えている。
【００１６】
この場合、操作部材１１の軸部１４は、図２および図３に示すように、ステンレスやチタンなどの金属によってほぼ丸棒状に形成され、その外径が貫通孔１０の内径とほぼ同じ大きさで形成されている。この軸部１４は、第１ケース２の内部に位置する内端部が小径部１４ａに形成され、第１ケース２の外部に位置する外端部が大径部１４ｂに形成されている。
【００１７】
また、この操作部材１１の軸部１４は、図２および図３に示すように、その軸方向の長さが第１ケース２の貫通孔１０の軸方向の長さよりも長く形成されている。これにより、軸部１４は、その内端部の小径部１４ａが第１ケース２の内部に突出し、外端部の大径部１２ｂが第１ケース２の外部に突出して外装部材４一対の保護突起部４ｂ間に配置されるように構成されている。
【００１８】
また、この操作部材１１の軸部１４は、図２および図３に示すように、第１ケース２の内部に突出する内端部の小径部１４ａにＥリングなどの抜止め部材１６が取り付けられている。これにより、軸部１４は、抜止め部材１６が第１ケース２の内面に接離可能に当接することにより、第１ケース２の外部に抜け出さないように構成されている。
【００１９】
さらに、この操作部材１１の軸部１４の外周面には、図２および図３に示すように、複数のパッキン部材１７がそれぞれ環状に設けられている。これら複数のパッキン部材１７は、その外周部が貫通孔１０の内周面に摺動可能に圧接することにより、軸部１４の外周面と貫通孔１０の内周面との間の防水を図るように構成されている。
【００２０】
一方、操作部材１１の頭部１５は、図２および図３に示すように、ステンレスやチタンなどの金属、または硬質の合成樹脂によってほぼ円板状に形成されている。この頭部１５は、その内面の中心部に取付穴１５ａが設けられ、この取付穴１５ａに軸部１４の大径部１４ｂが挿入された状態で取り付けられるように構成されている。
【００２１】
この場合、操作部材１１の頭部１５が金属製である場合には、取付穴１５ａに軸部１４の大径部１４ｂを挿入させた状態で、レーザ溶接などの溶接によって頭部１５が軸部１４の大径部１４ｂに取り付けられている。また、操作部材１１の頭部１５が合成樹脂製である場合には、取付穴１５ａに軸部１４の大径部１４ｂを接着剤によって接着させることにより、頭部１５が軸部１４の大径部１４ｂに取り付けられている。
【００２２】
この操作部材１１の頭部１５は、図２および図３に示すように、その外径が軸部１４よりも十分に大きく、かつ第１ケース２の上下方向の長さ（高さ）よりも少し短い大きさで形成されている。また、この頭部１５は、その軸方向の長さが第１ケース２の貫通孔１０の軸方向における外装部材４の一対の保護突起部４ｂの長さ（厚み）よりも少し短く形成されている。これにより、頭部１５は、外装部材４の一対の保護突起部４ｂ間にスライド可能で且つ回転可能に配置されるように構成されている。
【００２３】
ところで、操作部材１１を腕時計ケース１の外部に向けて付勢する弾性体１２は、図２〜図４に示すように、シリコーン樹脂、ウレタン樹脂などのエラストマーである弾性素材によって円板状に形成されている。この弾性体１２は、操作部材１１の頭部１５とほぼ同じ大きさに形成され、第１ケース２の外面とこれに対向する頭部１５の内面との間に配置されている。
【００２４】
すなわち、この弾性体１２は、図２〜図４に示すように、その中心に操作部材１１の軸部１４が挿入する挿入孔１２ａが設けられている。この挿入孔１２ａは、その内径が軸部１４の外径よりも大きく形成されている。これにより、この弾性体１２は、その素材自体の弾力によって操作部材１１の頭部１５を腕時計ケース１の外部に向けて付勢するように構成されている。
【００２５】
この場合、弾性体１２は、図２〜図４に示すように、自然状態の安定した形状に膨張する際の弾力によって、操作部材１１の頭部１５を腕時計ケース１の外部に向けて付勢することにより、操作部材１１の頭部１５を外装部材４の一対の保護突起部４ｂ間に配置させて、軸部１４の小径部１４ａに取り付けられた抜止め部材１６を第１ケース２の内面に当接させるように構成されている。
【００２６】
このため、この弾性体１２は、図２〜図４に示すように、自然状態の安定した形状に膨張する際の弾力によって、軸部１４の小径部１４ａの抜止め部材１６が第１ケース２の内面に当接されることにより、第１ケース２側に位置する弾性体１２の内面が第１ケース２の外面に弾接して、第１ケース２の外面とこれに対面する弾性体１２の内面との間の防水を図るように構成されている。
【００２７】
また、この弾性体１２は、図２〜図４に示すように、その素材自体の弾力に抗して操作部材１１の頭部１５が第１ケース２に向けて押圧された際に、頭部１５と第１ケース２との間で圧縮されることにより、操作部材１１の軸部１４がその軸方向にスライドして小径部１４ａを第１ケース２内に突出させ、この突出した小径部１４ａの先端を後述するスイッチ素子１９内に押し込むように構成されている。
【００２８】
この場合、外装部材４には、図２および図３に示すように、弾性体１２が操作部材１１の頭部１５によって押圧されて弾性変形する際に、弾性体１２の弾性変形を逃がすための逃し部１８が設けられている。すなわち、外装部材４には、弾性体１２が配置される孔部４ｃが弾性体１２の外径よりも大きく形成されている。
【００２９】
逃し部１８は、図２および図３に示すように、外装部材４の孔部４ｃの内周面と弾性体１２の外周面との間に設けられた隙間である。この逃し部１８は、弾性体１２が操作部材１１の頭部１５によって押圧されて圧縮され、弾性体１２が外周側に向けて膨らむように弾性変形する際に、その弾性変形を逃すことにより、弾性体１２の弾性変形を円滑に行わせるように構成されている。
【００３０】
また、第１ケース２の外面に対面する弾性体１２の内面には、図２〜図４に示すように、複数の圧力調整溝２０が放射状に設けられている。これら複数の圧力調整溝２０は、操作部材１１の頭部１５に腕時計ケース１の外部の水圧や気圧などの圧力が加わった際に、その外部の水や空気などの流体が逃し部１８を通して流入するように構成されている。
【００３１】
これにより、複数の圧力調整溝２０は、図２〜図４に示すように、その各内部に腕時計ケース１の外部の水や空気などの流体が流入することにより、第１ケース２の外面とこれに対面する弾性体１２の内面との間の圧力を腕時計ケース１の外部の圧力と同じに保ち、水圧や気圧などの外部の圧力によって操作部材１１が不用意に動作しないように構成されている。
【００３２】
また、これら複数の圧力調整溝２０は、図２〜図４に示すように、弾性体１２が操作部材１１の頭部１５によって押圧されて弾性変形する際に、その弾性体１２の弾性変形に伴って潰れるように弾性変形することにより、内部に流入した水や空気などの流体を逃し部１８に吐き出すように構成されている。
【００３３】
一方、弾性体１２と操作部材１１の頭部１５との間には、図２および図３に示すように、滑りシート１３が配置されている。この滑りシート１３は、フッ素系樹脂、ポリアミド系樹脂などの滑り性を有する合成樹脂によって形成されている。この場合、滑りシート１３は、滑り性を有する合成樹脂によって形成されていても良いが、金属または硬質樹脂の平板の表裏面に滑り性を有する合成樹脂を設けたものであっても良い。
【００３４】
この滑りシート１３は、図２および図３に示すように、弾性体１２と操作部材１１の頭部１５との接触を防いで、弾性体１２と頭部１５とにその回転方向に滑り性をもたせるように構成されている。これにより、滑りシート１３は、操作部材１１の頭部１５が押圧されて弾性体１２が弾性変形した状態で、頭部１５を回転させる際に、弾性体１２に対して頭部１５を回転させ易くするように構成されている。
【００３５】
この場合、弾性体１２に対面する操作部材１１の頭部１５の内面には、図２および図３に示すように、滑りシート１３と頭部１５との摩擦抵抗を軽減する摩擦軽減部２１が設けられている。この摩擦軽減部２１は、滑りシート１３に対面する頭部１５の内面に設けられた環状の溝部であり、滑りシート１３に対する頭部１５の接触面積を小さくすることにより、滑りシート１３に対する頭部１５の摩擦抵抗を軽減するように構成されている。また、操作部材１１の頭部１５が押圧されて弾性体１２が弾性変形した際に、滑りシート１３は、摩擦軽減部２１に入り込まないような硬さで形成されていて、摩擦軽減部２１の環状の溝部は、滑りシート１３が入り込まないような大きさで形成されている。
【００３６】
また、時計モジュール７のスイッチ素子１９は、図２および図３に示すように、頭部１５が弾性体１２の弾力に抗して押圧されて操作部材１１の軸部１４が第１ケース２の内部に向けてスライドした際に、軸部１４の小径部１４ａの先端部が押し込まれることにより、第１のスイッチ信号を出力し、また頭部１５が回転した際にその回転に応じて第２のスイッチ信号を出力するように構成されている。
【００３７】
次に、このような腕時計のスイッチ装置８の作用について説明する。
このスイッチ装置８は、通常状態のときに、弾性体１２が自然状態の安定した形状に膨張する際の弾性体１２の弾力によって、操作部材１１の頭部１５が腕時計ケース１の外部に向けて押し出され、操作部材１１の頭部１５が弾性体１２の弾力によって押し出されて外装部材４の一対の保護突起部４ｂ間に配置される。
【００３８】
この状態では、操作部材１１の軸部１４における小径部１４ａに設けられた抜止め部材１６が第１ケース２の内周面に当接する。これにより、第１ケース２の外面にこれに対面する弾性体１２の内面が弾接して、第１ケース２の外面と弾性体１２の内面との間の防水が図られる。このときには、操作部材１１の軸部１４における小径部１４ａの先端部が時計モジュール７のスイッチ素子１９をオフ状態にする。
【００３９】
この状態で、外装部材４の一対の保護突起部４ｂ間に配置された操作部材１１の頭部１５を弾性体１２の弾力に抗して腕時計ケース１の内部側に向けて押し込むと、頭部１５の内面が滑りシート１３を介して弾性体１２を押圧させて圧縮させる。このときには、弾性体１２がその圧縮状態に応じて外周側に膨張し、この膨張した部分が外装部材４の逃し部１８に逃げることにより、弾性体１２が良好に圧縮変形する。
【００４０】
これにより、操作部材１１の軸部１４が第１ケース２の貫通孔１０内をスライドする。このときには、軸部１４の外周に設けられた複数のパッキン部材１７が貫通孔１０の内周面に圧接した状態で摺動することにより、軸部１４の外周面と貫通孔１０の内周面との間の防水が図られる。また、このときには、軸部１４の小径部１４ａの先端部が時計モジュール７のスイッチ素子１９に押し込まれることにより、スイッチ素子１９が第１のスイッチ信号を出力する。
【００４１】
また、操作部材１１の頭部１５を回転させると、操作部材１１の軸部１４が回転し、これに伴って軸部１４の小径部１４ａがスイッチ素子１９内で回転することにより、スイッチ素子１９が第２のスイッチ信号を出力する。この場合、操作部材１１の頭部１５が弾性体１２を弾性変形させた状態で、頭部１５を回転させた際には、頭部１５の内面が滑りシート１３に弾接して回転するため、頭部１５が滑りシート１３によって円滑に回転する。
【００４２】
また、操作部材１１の頭部１５の内面が滑りシート１３に弾接して回転する際には、頭部１５の内面に設けられた摩擦軽減部２１によって、滑りシート１３に対する頭部１５の摩擦抵抗が軽減される。すなわち、この摩擦軽減部２１は、頭部１５の内面に設けられた環状の溝部であることにより、滑りシート１３に対する頭部１５の接触面積が小さくなり、滑りシート１３に対する頭部１５の摩擦抵抗が軽減される。このため、頭部１５が更に円滑に回転する。
【００４３】
ところで、このスイッチ装置８では、通常状態で、弾性体１２が自然状態の安定した形状に膨張する際の弾性体１２の弾力によって、操作部材１１の頭部１５が腕時計ケース１の外部に向けて押し出され、第１ケース２の外面に弾性体１２の内面が弾接していても、第１ケース２の外面に対面する弾性体１２の内面に放射状に設けられた複数の圧力調整溝２０によって、操作部材１１が不用意に動作するのを防ぐことができる。
【００４４】
すなわち、このスイッチ装置８では、通常状態で、第１ケース２の外面に弾性体１２の内面が弾接していても、弾性体１２の内面に設けられた複数の圧力調整溝２０内に腕時計ケース１の外部の水や空気などの流体が流入する。このため、複数の圧力調整溝２０内に流入した水や空気などの流体によって、第１ケース２の外面と弾性体１２の内面との間の圧力を、腕時計ケース１の外部の圧力と同じに保つことができる。これにより、腕時計ケース１の外部の水圧や気圧などの圧力によって弾性体１２が圧縮変形するのを防いで、操作部材１１が不用意に動作するのを防ぐことができる。
【００４５】
この場合、複数の圧力調整溝２０内に水や空気などの流体と共に泥や塵挨などの異物が流入しても、操作部材１１の頭部１５を押圧して弾性体１２を圧縮変形させた際に、複数の圧力調整溝２０が潰れるように弾性変形することにより、複数の圧力調整溝２０内に流入した泥や塵挨などの異物を水や空気などの流体と共に逃し部１８に吐き出すことができるので、防泥性および防塵性を確保できる。
【００４６】
このように、この腕時計のスイッチ装置８によれば、腕時計ケース１の第１ケース２に設けられた貫通孔１０に挿入された軸部１４およびこの軸部１４の外端部に設けられて第１ケース２の外部に配置される頭部１５を備えた操作部材１１と、第１ケース２の外面とこれに対向する操作部材１１の頭部１５との間に配置され、素材自体の弾力によって頭部１５を第１ケース２の外部に向けて付勢する弾性体１２と、この弾性体１２と頭部１５とにその回転方向に滑り性をもたせる滑りシート１３と、を備えていることにより、防水性および防泥性を確保し、かつ操作性を向上させることができる。
【００４７】
すなわち、この腕時計のスイッチ装置８では、弾性体１２が泥などの異物の影響を受けずに、弾性体１２の素材自体が弾性変形するので、防水性および防泥性を確保することができると共に、第１ケース２の外面と操作部材１１の頭部１５との間に配置された弾性体１２がその素材自体の弾力によって、弾性体１２の内面を第１ケース２の外面に弾接させることができるので、第１ケース２の外面と弾性体１２の内面との間の防水性および防泥性を確保することができる。
【００４８】
また、この腕時計のスイッチ装置８では、弾性体１２と操作部材１１の頭部１５とにその回転方向に滑り性をもたせるための滑りシート１３によって、弾性体１２と頭部１５とが直接接触しないようにすることができると共に、頭部１５が弾性体１２を押圧して圧縮させた状態でも、滑りシート１３によって頭部１５を弾性体１２に対して滑らかに回転させることができるので、操作部材１１の操作性を向上させることができる。
【００４９】
この場合、このスイッチ装置８では、操作部材１１の軸部１４が第１ケース２の貫通孔１０内にその軸方向にスライド可能で、かつ回転可能な状態で挿入されていることにより、操作部材１１の頭部１５が押圧されて弾性体１２を圧縮させた際に、軸部１４の内端部を腕時計ケース１内のスイッチ素子１９に押し込んでスイッチ素子１９をスイッチ動作させることができ、また頭部１５を回転させることにより、その回転操作に応じてもスイッチ素子１９をスイッチ動作させることができる。
【００５０】
また、このスイッチ装置８では、弾性体１２と操作部材１１の頭部１５との間にその両方に回転方向の滑り性をもたせるための滑りシート１３が介在されていることにより、弾性体１２と頭部１５との接触を確実に防ぐことができると共に、頭部１５が弾性体１２を押圧して圧縮させる際に、頭部１５が弾性体１２に食い込むことがなく、頭部１５を滑りシート１３に圧接させることができるので、頭部１５が弾性体１２を圧縮させた状態でも、滑りシート１３によって頭部１５を弾性体１２に対して滑らかにかつ良好に回転させることができる。
【００５１】
また、このスイッチ装置８では、弾性体１２が操作部材１１の頭部１５によって押圧されて弾性変形する際に、弾性体１２の弾性変形を逃がす逃し部１８を備えていることにより、弾性体１２が押圧されて圧縮変形する際に、その圧縮状態に応じて弾性体１２が外周側に膨張しても、その膨張した部分を逃し部１８に逃すことができるので、弾性体１２を良好に圧縮変形させることができ、これにより操作部材１１の軸部１４を良好にスライドさせることができる。
【００５２】
この場合、弾性体１２に対向する操作部材１１の頭部１５の内面には、滑りシート１３に対する頭部１５の摩擦抵抗を軽減する摩擦軽減部２１が設けられていることにより、この摩擦軽減部２１によって滑りシート１３に対する頭部１５の摩擦抵抗を軽減することができる。すなわち、この摩擦軽減部２１は、頭部１５の内面に設けられた環状の溝部であることにより、滑りシート１３に対する頭部１５の接触面積を小さくし、滑りシート１３に対する頭部１５の摩擦抵抗を軽減することができるので、これによっても頭部１５を円滑にかつ良好に回転させることができる。
【００５３】
また、このスイッチ装置８では、第１ケース２の外面に対面する弾性体１２の内面に、第１ケース２の外面とこれに対面する弾性体１２の内面との間の圧力を腕時計ケース１の外部の圧力と同じに保つための複数の圧力調整溝２０が放射状に設けられていることにより、操作部材１１が腕時計ケース１の外部の圧力によって不用意に動作するのを防ぐことができる。
【００５４】
すなわち、このスイッチ装置８では、第１ケース２の外面とこれに対向する操作部材１１の頭部１５の内面との間に配置された弾性体１２が、自然状態の安定した形状に膨張する際の弾性体１２の弾力によって、第１ケース２の外面に弾性体１２の内面が弾接した状態であっても、第１ケース２の外面に対面する弾性体１２の内面に設けられた複数の圧力調整溝２０内に、腕時計ケース１の外部の水や空気などの流体を流入させることができる。
【００５５】
このため、このスイッチ装置８では、複数の圧力調整溝２０内に流入した水や空気などの流体によって、第１ケース２の外面とこれに対面する弾性体１２の内面との間の圧力を、腕時計ケース１の外部の圧力と同じに保つことができるので、腕時計ケース１の外部の水圧や気圧などの圧力によって弾性体１２が圧縮変形するのを防いで、操作部材１１が不用意に動作するのを確実にかつ良好に防ぐことができる。
【００５６】
さらに、このスイッチ装置８では、複数の圧力調整溝２０内に腕時計ケース１の外部の水や空気などの流体と共に泥や塵挨などの異物が流入しても、操作部材１１の頭部１５を押圧して弾性体１２を圧縮変形させた際に、複数の圧力調整溝２０が潰れるように弾性変形することにより、複数の圧力調整溝２０内に流入した泥や塵挨などの異物を逃し部１８に吐き出すことができるので、防泥性および防塵性を確保することができる。
【００５７】
なお、上述した第１実施形態では、弾性体１２と操作部材１１の頭部１５との間に介在された滑りシート１３に対面する頭部１５の内面に設けられた摩擦軽減部２１が環状の溝部である場合について述べたが、この発明はこれに限らず、例えば、図５に示す変形例のように摩擦軽減部２３を突起形状に形成しても良い。
【００５８】
すなわち、この変形例の摩擦軽減部２３は、図５に示すように、滑りシート１３に対面する頭部１５の内面に設けられた複数の突起部である。これら複数の突起部は、断面形状が半円弧状に形成され、頭部１５の内面に操作部材１１の軸部１４を中心とする同心円状に設けられている。これにより、この摩擦軽減部２３は、複数の突起部の先端部が滑りシート１３に線接触し、この状態で頭部１５の回転と共に滑りシート１３上を摺動するように構成されている。
【００５９】
このようなスイッチ装置８では、第１実施形態と同様、操作部材１１の頭部１５の内面に設けられた摩擦軽減部２３によって、滑りシート１３に対する頭部１５の摩擦抵抗を軽減することができる。すなわち、この摩擦軽減部２３は、頭部１５の内面に同心円状に設けられた断面半円弧状の突起部であるから、滑りシート１３に対する頭部１５の接触面積を第１実施形態の摩擦軽減部２１よりも大幅に小さくすることができ、滑りシート１３に対する頭部１５の摩擦抵抗を大幅に軽減することができるので、第１実施形態よりも頭部１５を更に円滑にかつ良好に回転させることができる。
【００６０】
（第２実施形態）
次に、図６および図７を参照して、この発明を適用した腕時計の第２実施形態について説明する。なお、図１〜図４に示された第１実施形態と同一部分には同一符号を付して説明する。
この腕時計のスイッチ装置２５は、図６および図７に示すように、操作部材１１の頭部１５の内面に摩擦軽減部２６と滑り部２７とを設けた構造であり、これ以外は第１実施形態と同じ構造になっている。
【００６１】
すなわち、この摩擦軽減部２６は、図６および図７に示すように、弾性体１２に対する操作部材１１の頭部１５の接触面積を軽減すると共に、弾性体１２の弾性変形の一部を逃がす断面ほぼＶ字形状の溝であり、弾性体１２に対面する頭部１５の内面に環状に設けられている。すなわち、この摩擦軽減部２６は、頭部１５が弾性体１２を押圧して圧縮変形させた際に、操作部材１１の軸部１４の軸方向に膨張する弾性体１２の一部の弾性変形を逃すように構成されている。
【００６２】
また、滑り部２７は、図６および図７に示すように、弾性体１２に対面する操作部材１１の頭部１５の内面と、この頭部１５の内面における摩擦軽減部２６の内面とに設けられた滑り性を有する表面処理層である。すなわち、この滑り部２７は、頭部１５の内面と摩擦軽減部２６の内面とにフッ素加工やテフロン（登録商標）加工などの滑り性を有する表面処理を施したものである。
【００６３】
次に、このような腕時計のスイッチ装置２５の作用について説明する。
このスイッチ装置２５は、通常状態のときに、第１実施形態と同様、弾性体１２が自然状態の安定した形状に膨張する際の弾性体１２の弾力によって、操作部材１１の頭部１５が腕時計ケース１の外部に向けて押し出され、操作部材１１の軸部１４における小径部１４ａに設けられた抜止め部材１６が第１ケース２の内周面に当接する。
【００６４】
この状態では、第１実施形態と同様、第１ケース２の外面にこれに対面する弾性体１２の内面が弾接して、第１ケース２の外面と弾性体１２の内面との間の防水が図られると共に、弾性体１２が操作部材１１の頭部１５に設けられた摩擦軽減部２６に食い込むことがなく、頭部１５の内面に設けられた表面処理層である滑り部２７に弾接する。
【００６５】
これにより、操作部材１１の頭部１５は、弾性体１２の弾力によって押し出されて外装部材４の一対の保護突起部４ｂ間に配置される。このときには、第１実施形態と同様、操作部材１１の軸部１４における小径部１４ａの先端部が時計モジュール７のスイッチ素子１９をオフ状態にする。
【００６６】
この状態で、外装部材４の一対の保護突起部４ｂ間に配置された操作部材１１の頭部１５を弾性体１２の弾力に抗して腕時計ケース１の内部側に向けて押し込むと、頭部１５の内面が表面処理層である滑り部２７と共に弾性体１２を押圧させて圧縮させる。このときには、第１実施形態と同様、弾性体１２がその圧縮状態に応じて外周側に膨張し、この膨張した部分が外装部材４の逃し部１８に逃げる。
【００６７】
また、このときには、弾性体１２の圧縮状態に応じて操作部材１１の頭部１５に対面する弾性体１２の外面の一部、つまり頭部１５に設けられた摩擦軽減部２６に対する箇所の弾性体１２が、頭部１５の摩擦軽減部２６内に食い込んで逃げる。これにより、弾性体１２が良好に圧縮変形する。
【００６８】
このときには、第１実施形態と同様、操作部材１１の軸部１４が第１ケース２の貫通孔１０内をその軸方向に沿ってスライドして、軸部１４の小径部１４ａの先端部が第１ケース２の内部に押し込まれ、この押し込まれた小径部１４ａの先端部が時計モジュール７のスイッチ素子１９を押圧操作することにより、スイッチ素子１９が第１のスイッチ信号を出力する。
【００６９】
また、操作部材１１の頭部１５を回転させると、第１実施形態と同様、操作部材１１の軸部１４が回転し、これに伴って軸部１４の小径部１４ａがスイッチ素子１９内回転するので、スイッチ素子１９が第２のスイッチ信号を出力する。
【００７０】
この場合、操作部材１１の頭部１５が弾性体１２を弾性変形させて、頭部１５を回転させる際には、頭部１５がその表面処理層である滑り部２７を弾性体１２に弾接させた状態で回転するので、頭部１５が滑り部２７によって円滑に回転する。また、このときには、頭部１５の内面に設けられた摩擦軽減部２６によって、弾性体１２に対する頭部１５の内面に設けられた表面処理層である滑り部２７の摩擦抵抗が軽減されるので、これによっても頭部１５が円滑に回転する。
【００７１】
すなわち、操作部材１１の頭部１５の滑り部２７が弾性体１２に弾接して回転する際には、頭部１５の内面に設けられた断面ほぼＶ字形状の溝部である摩擦軽減部２６内に弾性体１２の一部が食い込んでいることにより、弾性体１２に対する頭部１５の内面に設けられた表面処理層である滑り部２７の接触面積および接触圧が小さくなり、弾性体１２に対する滑り部２７の摩擦抵抗が軽減されるので、頭部１５が、より一層、円滑に回転する。
【００７２】
ところで、このスイッチ装置２５においても、通常状態で、弾性体１２が自然な安定した形状に膨張する際の弾性体１２の弾力によって、操作部材１１の頭部１５が腕時計ケース１の外部に向けて押し出され、第１ケース２の外面に弾性体１２の内面が弾接していても、第１ケース２の外面に対面する弾性体１２の内面に放射状に設けられた複数の圧力調整溝２０によって、操作部材１１が不用意に動作するのを防ぐことができる。
【００７３】
すなわち、このスイッチ装置２５では、通常状態で、第１ケース２の外面に弾性体１２の内面が弾接していても、弾性体１２の内面に設けられた複数の圧力調整溝２０内に腕時計ケース１の外部の水や空気などの流体が流入する。このため、複数の圧力調整溝２０内に流入した水や空気などの流体によって、第１ケース２の外面と弾性体１２の内面との間の圧力を、腕時計ケース１の外部の圧力と同じに保つことができる。これにより、第１実施形態と同様、腕時計ケース１の外部の水圧や気圧などの圧力によって弾性体１２が圧縮変形するのを防いで、操作部材１１が不用意に動作するのを防ぐことができる。
【００７４】
この場合、複数の圧力調整溝２０内に水や空気などの流体と共に泥や塵挨などの異物が流入しても、第１実施形態と同様、操作部材１１の頭部１５を押圧して弾性体１２を圧縮変形させた際に、複数の圧力調整溝２０が潰れるように弾性変形することにより、複数の圧力調整溝２０内に流入した泥や塵挨などの異物を水や空気などの流体と共に逃し部１８に吐き出すことができるので、防泥性および防塵性を確保できる。
【００７５】
このように、この腕時計のスイッチ装置２５によれば、第１実施形態と同様の作用効果があるほか、弾性体１２に対面する操作部材１１の頭部１５の内面に、弾性体１２に対する頭部１５の摩擦抵抗を軽減すると共に弾性体１２の弾性変形の一部を逃がす摩擦軽減部２６が設けられていることにより、この摩擦軽減部２６によって弾性体１２に対する頭部１５の摩擦抵抗を軽減することができる。
【００７６】
すなわち、この摩擦軽減部２６は、頭部１５の内面に設けられた断面ほぼＶ字形状の溝部であることにより、頭部１５が弾性体１２を押圧して圧縮変形させた際に、弾性体１２の圧縮状態に応じて弾性体１２の外面の一部を摩擦軽減部２６に食い込ませることができるので、弾性体１２に対する頭部１５の接触面積および接触圧を小さくすることができ、これにより弾性体１２に対する頭部１５の摩擦抵抗を軽減することができるので、頭部１５を円滑にかつ良好に回転させることができる。
【００７７】
また、このスイッチ装置２５では、弾性体１２に対面する操作部材１１の頭部１５の内面と、この頭部１５の内面に設けられた摩擦軽減部２６の内面とに設けられた、滑り性を有する表面処理層である滑り部２７を備えているので、この表面処理層である滑り部２７によって弾性体１２に対して頭部１５を円滑に回転させることができる。
【００７８】
すなわち、このスイッチ装置２５では、頭部１５が弾性体１２を押圧して圧縮変形させた際に、弾性体１２の圧縮状態に応じて頭部１５に対面する弾性体１２の外面の一部が摩擦軽減部２６に食い込んでいても、その食い込んだ部分を摩擦軽減部２６内の滑り部２７に接触させることができるので、頭部１５を円滑に回転させることができる。
【００７９】
なお、上述した第２実施形態では、弾性体１２に対面する操作部材１１の頭部１５の内面に表面処理層である滑り部２７を設けた場合について述べたが、この発明はこれに限らず、頭部１５に対面する弾性体１２の外面に表面処理層である滑り部を設けた構成であっても良く、また頭部１５の内面と弾性体１２の外面との両方に表面処理層である滑り部を設けた構成であっても良い。
【００８０】
また、上述した第１、第２の実施形態およびその変形例では、腕時計に適用した場合について述べたが、必ずしも腕時計である必要はなく、例えばトラベルウオッチ、目覚まし時計、置き時計、掛け時計などの各種の時計にも適用することができる。また、この発明は必ずしも時計である必要はなく、携帯電話機、携帯端末機などの電子機器にも適用することができる。
【００８１】
以上、この発明のいくつかの実施形態について説明したが、この発明は、これらに限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
【００８２】
（付記）
請求項１に記載の発明は、貫通孔が設けられたケースと、前記ケースの前記貫通孔に挿入された軸部および前記軸部の外端部に設けられて前記ケースの外部に配置される頭部を備えた操作部材と、前記ケースの外面とこれに対向する前記操作部材の前記頭部の内面との間に配置され、素材自体の弾力によって前記頭部を前記ケースの外部に向けて付勢する弾性体と、前記弾性体と前記頭部とにその回転方向に滑り性をもたせる滑り部と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００８３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のスイッチ装置において、前記操作部材は、前記軸部が前記ケースの前記貫通孔内にその軸方向にスライド可能で、かつ回転可能な状態で挿入されていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００８４】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、前記滑り部は、前記弾性体と前記頭部との間に介在された滑り性を備えた滑りシートであることを特徴とするスイッチ装置である。
【００８５】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記弾性体が前記頭部によって押圧されて弾性変形する際に、前記弾性体の弾性変形を逃がす逃し部を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００８６】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記ケースの外面に対面する前記弾性体の内面には、前記ケースの前記外面と前記弾性体の前記内面との間の圧力を前記ケースの外部の圧力と同じに保つための圧力調整溝が設けられていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００８７】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記弾性体に対面する前記頭部の内面には、前記滑り部に対する前記頭部の摩擦抵抗を軽減する摩擦軽減部が設けられていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００８８】
請求項７に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のスイッチ装置において、前記弾性体に対面する前記頭部の内面には、前記弾性体に対する前記頭部の摩擦抵抗を軽減すると共に前記弾性体の弾性変形の一部を逃がすための凹部形状の摩擦軽減部が設けられていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００８９】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のスイッチ装置において、前記弾性体に対面する前記頭部の内面および前記摩擦軽減部の内面には、滑り性を有する表面処理層である前記滑り部が設けられていることを特徴とするスイッチ装置である。
【００９０】
請求項９に記載の発明は、請求項１〜請求項８のいずれかに記載されたスイッチ装置を備えていることを特徴とする時計である。
【符号の説明】
【００９１】
１  腕時計ケース
２  第１ケース
３  第２ケース
４  外装部材
７  時計モジュール
８、２５  スイッチ装置
１０  貫通孔
１１  操作部材
１２  弾性体
１３  滑りシート
１４  軸部
１５  頭部
１６  抜止め部材
１７  パッキン部材
１８  逃し部
１９  スイッチ素子
２０  圧力調整溝
２１、２３、２６  摩擦軽減部
２７  滑り部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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