(57)【要約】【課題】複数の電力系統に複数の電気機器が接続されている場合に、電気機器が何れの電力系統に接続されているのかを特定可能な情報処理装置、情報処理システム、及び情報処理プログラムを提供することを目的とする。【解決手段】複数の画像形成装置１２の何れか１つを親機とし、他は子機として設定し、各画像形成装置１２が、通信可能な電気機器１４から稼働状況を入手し、そのときの電圧値を規定された時間と各電気機器１４とを紐付けて管理する。また、各画像形成装置１２が、規定時間毎の電源電圧の挙動の変化とリンクする機器と、電源電圧の挙動の変化と無関係の機器とを選別していくことにより、電気機器１４が何れの電力系統１６に接続されているのかを特定して報知する。【選択図】図１
2018050443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々通信可能な複数の電気機器が各々接続された複数の電力系統のうち自装置が接続された電力系統の電圧を検出する検出部と、
前記複数の電気機器各々の稼働状況を表す稼働情報を受信する受信部と、
前記検出部の検出結果及び前記受信部の受信結果を用いて、前記受信部が受信した稼働情報に対応する電気機器が、自装置が接続された電力系統に接続されているか否かを報知する報知部と、
を備えた情報処理装置。
【請求項２】
前記検出部の検出結果及び前記受信部の受信結果は、予め定めた時間経過毎に更新される請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記報知部は、前記検出結果及び前記稼働情報の関係を表す算出式を用いて、前記受信部が受信した前記稼働情報に対応する前記電気機器が、自装置が接続された電力系統に接続されているか否かを特定して報知する請求項１又は請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の情報処理装置と、
前記複数の電力系統のうち何れか１つに接続され、前記情報処理装置に前記稼働情報を送信可能な複数の電気機器と、
を備えた情報処理システム。
【請求項５】
前記複数の電力系統の何れか１つに接続された前記情報処理装置を複数備え、かつ前記複数の前記情報処理装置が接続された各電力系統の合計の電力を検出するスマートメータを更に備え、
複数の前記情報処理装置のうち何れか１つを親機とし、他を子機として設定して、親機の前記情報処理装置が、子機の前記情報処理装置の前記報知部の報知結果を管理すると共に、前記スマートメータの検出結果が予め定めた警告レベルの電力となった場合に、複数の前記情報処理装置の前記報知部の報知結果を用いて、負荷が他より大きい機器に対して省電力の駆動を指示する請求項４に記載の情報処理システム。
【請求項６】
コンピュータを、請求項１〜４の何れか１項に記載の情報処理装置の各部として機能させるための情報処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理システム、及び情報処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、複合機が、スマートメータなどからの電力情報を用いて、消費電力が不明の複合機群の消費電力を電力算出プログラムにより予測する。そして、プリンタシステムの消費電力の上限値を上回る場合に、複合機がジョブの順番を変更するなどし、消費電力の上限値内に適合させている。
【０００３】
また、特許文献２では、決まった閉じたエリアの機器に対して、マスター機が電圧降下レベルを検知して予め設定したレベルになると、スレーブの機器の起動に対して省エネ起動制御を実施することにより、電源電圧の変動を考慮した起動制御を行っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−０６６１４１号公報
【特許文献２】特開２０１４−０７８１４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複数の電力系統に複数の電気機器が接続されている場合、電源電圧の変動を考慮した制御等を行う際に、各電気機器が接続された電力系統を把握する必要があるが、電気機器の各々が何れの電力系統に接続されているかを特定できなかった。
【０００６】
本発明は、複数の電力系統に複数の電気機器が接続されている場合に、電気機器が何れの電力系統に接続されているのかを特定可能な情報処理装置、情報処理システム、及び情報処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の情報処理装置は、各々通信可能な複数の電気機器が各々接続された複数の電力系統のうち自装置が接続された電力系統の電圧を検出する検出部と、前記複数の電気機器各々の稼働状況を表す稼働情報を受信する受信部と、前記検出部の検出結果及び前記受信部の受信結果を用いて、前記受信部が受信した稼働情報に対応する電気機器が、自装置が接続された電力系統に接続されているか否かを報知する報知部と、を備える。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記検出部の検出結果及び前記受信部の受信結果は、予め定めた時間経過毎に更新される。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記報知部は、前記検出結果及び前記稼働情報の関係を表す算出式を用いて、前記受信部が受信した前記稼働情報に対応する前記電気機器が、自装置が接続された電力系統に接続されているか否かを特定して報知する。
【００１０】
請求項４に記載の情報処理システムは、請求項１〜３の何れか１項に記載の情報処理装置と、前記複数の電力系統のうち何れか１つに接続され、前記情報処理装置に前記稼働情報を送信可能な複数の電気機器と、を備える。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記複数の電力系統の何れか１つに接続された前記情報処理装置を複数備え、かつ前記複数の前記情報処理装置が接続された各電力系統の合計の電力を検出するスマートメータを更に備え、複数の前記情報処理装置のうち何れか１つを親機とし、他を子機として設定して、親機の前記情報処理装置が、子機の前記情報処理装置の前記報知部の報知結果を管理すると共に、前記スマートメータの検出結果が予め定めた警告レベルの電力となった場合に、複数の前記情報処理装置の前記報知部の報知結果を用いて、負荷が他より大きい機器に対して省電力の駆動を指示する。
【００１２】
請求項６に記載の情報処理プログラムは、コンピュータを、請求項１〜４の何れか１項に記載の情報処理装置の各部として機能させる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の情報装置によれば、複数の電力系統に複数の電気機器が接続されている場合に、電気機器が何れの電力系統に接続されているのかを特定可能な情報処理装置を提供できる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、何れの電力系統に接続されているのかを特定可能な電気機器の数を時間経過と共に増加させることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、算出式以外を用いる場合に比べて、自装置が接続された電力系統に接続された電気機器を容易に特定できる。
【００１６】
請求項４に記載の情報処理システムによれば、複数の電力系統に複数の電気機器が接続されている場合に、電気機器が何れの電力系統に接続されているのかを特定可能な情報処理システムを提供できる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、電気機器の接続状態を予め設定することなく、省電力制御を行うことが可能となる。
【００１８】
請求項６に記載の情報処理プログラムによれば、複数の電力系統に複数の電気機器が接続されている場合に、電気機器が何れの電力系統に接続されているのかを特定可能な情報処理プログラムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】実施形態に係る情報処理システムの構成を示す図である。
【図２】実施形態に係る画像形成装置の構成の一部を示すブロック図である。
【図３】実施形態に係る画像形成装置が作成する管理テーブルの一例を示す図である。
【図４】画像形成装置Ａの電源電圧の挙動とリンクする機器と無関係の機器とを選別する過程を説明するための図である。
【図５】画像形成装置Ｂの電源電圧の挙動とリンクする機器と無関係の機器とを選別する過程を説明するための図である。
【図６】画像形成装置Ｃの電源電圧の挙動とリンクする機器と無関係の機器とを選別する過程を説明するための図である。
【図７】実施形態に係る子機の各画像形成装置が、管理テーブルを記録して親機の画像形成装置に送信するまでの処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図８】実施形態に係る親機の画像形成装置が、子機の画像形成装置から管理テーブルを受信した場合の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図９】実施形態に係る親機の画像形成装置から管理テーブルが返却された際に子機の画像形成装置で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図１０】実施形態に係る親機の画像形成装置で行われる電圧降下による機器不具合を回避するための制御の一例の流れを示すフローチャートである。
【図１１】実施形態に係る親機の画像形成装置に対して消費電力に関するレポート出力依頼が行われた場合に親機の画像形成装置で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例を詳細に説明する。図１は、本実施形態に係る情報処理システムの構成を示す図である。本実施形態に係る情報処理システムは、各種オフィス機器等の電気機器と標準プロトコルを用いて機器の稼働状態や電力情報の授受を行って電力管理が可能なＢＥＭＳ（Building Energy Management System)／ＨＥＭＳ(Home Energy Management System)システムを含む。
【００２１】
本実施形態に係る情報処理システム１０は、ＢＥＭＳ／ＨＥＭＳコントローラを備えた複数の情報処理装置としての画像形成装置１２、及び複数の電気機器１４を備えている。なお、画像形成装置１２は、画像形成機能、画像複写機能、画像読取機能、及びファクシミリ送信機能等の少なくとも２以上の機能を備えた所謂複合機が適用される。
【００２２】
本実施形態では、複数の画像形成装置１２の一例として３つの画像形成装置１２Ａ〜１２Ｃを備える例を説明する。また、各画像形成装置１２は、それぞれ異なる電力系統１６にコンセント２４を介して接続されている。図１の例では、画像形成装置１２Ａは電力系統１６Ａに接続され、画像形成装置１２Ｂは電力系統１６Ｂに接続され、画像形成装置１２Ｃは電力系統１６Ｃに接続されている。
【００２３】
各電力系統１６は、ブレーカー２０を介してスマートメータ２２に接続されている。スマートメータ２２は、インターネット等の通信網等に接続するための通信機能を備えると共に、予め定めた標準プロトコルを用いて通信を行う通信機能を有している。
【００２４】
また、各電力系統１６には、それぞれ複数の電気機器１４がコンセント２４を介して接続されている。電気機器１４としては、パーソナルコンピュータＰＣや、プリンタＰＴ、プロジェクタＰＪ、テレビＴＶ等が一例として接続されている。また、以下の説明では、電気機器１４は単に機器と称する場合がある。
【００２５】
画像形成装置１２及び複数の電気機器１４のうちの一部は、ＬＡＮ(Local Aria Network)等の通信回線２６に接続されて相互通信可能とされている。図１では、一例として、画像形成装置１２、パーソナルコンピュータＰＣ、プリンタＰＴがそれぞれ通信回線２６に接続されている。
【００２６】
各画像形成装置１２及び電気機器１４には、標準プロトコルを用いて機器の稼働状態や電力情報の送受信を行う通信部が設けられ、標準プロトコルを用いて機器の稼働状態や電力情報に関する情報の授受が行われる。
【００２７】
ここで、画像形成装置１２の概略構成について簡単に説明する。図２は、本実施形態に係る画像形成装置１２の構成の一部を示すブロック図である。
【００２８】
画像形成装置１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１２Ａ、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２Ｂ、及びＲＡＭ（Random Access Memory）１２Ｃを備えている。ＣＰＵ１２Ａは、画像形成装置１２の全体の動作を司る。ＲＡＭ１２Ｃは、ＣＰＵ１２Ａによる各種プログラムの実行時のワークエリア等として用いられる。ＲＯＭ１２Ｂは、各種制御プログラムや各種パラメータ等が予め記憶される。そして、ＣＰＵ１２Ａ、ＲＯＭ１２Ｂ、及びＲＡＭ１２Ｃは、それぞれシステムバス１２Ｇに電気的に接続されている。
【００２９】
本実施形態に係る画像形成装置１２は、各種のデータやアプリケーション・プログラム等を記憶するＨＤＤ（hard disk drive）等の記憶部１２Ｄ、各種操作を行うための操作部１２Ｅ、各種情報を表示するための表示部１２Ｆ、及び通信部２７を備えている。そして、記憶部１２Ｄ、操作部１２Ｅ、表示部１２Ｆ、及び通信部２７は、それぞれシステムバス１２Ｇに電気的に接続されている。なお、通信部２７は、受信部の一例に相当し、通信回線２６に接続された機器と通信を行うためのインタフェースや、標準プロトコルを用いて無線通信等によって通信を行うためのインタフェース等を含む。
【００３０】
さらに、本実施形態に係る画像形成装置１２は、電力管理を行うためのＢＥＭＳ／ＨＥＭＳコントローラ２８を備えており、ＢＥＭＳ／ＨＥＭＳコントローラ２８がシステムバス１２Ｇに接続されている。ＢＥＭＳ／ＨＥＭＳコントローラ２８には、検出部の一例としての電力検出部３０が接続されており、電力検出部３０によって画像形成装置１２の電力が検出される。電力検出部３０は、画像形成装置１２の電力として、供給される電源電圧及び電流等を検出する。
【００３１】
なお、各電力系統１６に接続された一部又は全ての電気機器１４には、通信部２７に対応する構成を有し、標準プロトコルを用いて機器の稼働状態や電力情報等の情報の授受が可能とされている。
【００３２】
ところで、本実施形態に係る情報処理システム１０のように、複数の電力系統１６を備える場合には、情報処理システム１０に含まれる画像形成装置１２及び電気機器１４が何れの電力系統１６に接続されているかを把握することは容易ではない。
【００３３】
そこで、本実施形態に係る情報処理システム１０では、各電力系統１６に接続され、画像形成装置１２を含む通信部を備えた電気機器１４から各機器の稼働状況を表す稼働情報を画像形成装置１２が収集する。そして、画像形成装置１２が、電気機器１４が何れの電力系統１６に接続されているのかを特定して報知する。
【００３４】
ここで、電気機器１４が何れの電力系統１６に接続されているのかを特定する特定方法について詳細に説明する。
【００３５】
複数の画像形成装置１２の何れか１つの画像形成装置１２は、親機として設定し、他の画像形成装置１２は子機として予め定める。
【００３６】
各画像形成装置１２は、通信可能な電気機器１４からリアルタイムで稼働状況を取得し、そのときの電圧値を時間と各電気機器１４とを紐付けて管理する。具体的には、各画像形成装置１２は、規定の経過時間毎に画像形成装置１２の電力検出部３０で検出する電源電圧と、通信可能な電気機器１４から取得して稼働状況及び電圧レベルとを管理テーブルとして記録する。例えば、管理テーブルは、図３に示すように、規定の経過時間として予め定めた時間毎に各画像形成装置１２の電力検出部３０で検出した電圧や、スマートメータ２２で検出した電流、及び各電気機器１４の稼働状況等をマトリクス状にしたテーブルを作成する。なお、図３中の「○」は稼働を示し、「−」は非動作中を示す。また、図３の画像形成装置Ａ〜Ｃは、画像形成装置１２Ａ〜１２Ｃに対応する。
【００３７】
各画像形成装置１２は、例えば、図４〜６（詳細は後述）に示すように、規定の経過時間毎に検出している電源電圧の挙動の変化とリンクする機器と、電源電圧の挙動の変化と無関係の機器とを選別していく。図４は、本実施形態に係る画像形成装置１２Ａの電源電圧の挙動とリンクする機器と無関係の機器とを選別する過程を説明するための図である。図５は、本実施形態に係る画像形成装置１２Ｂの電源電圧の挙動とリンクする機器と無関係の機器とを選別する過程を説明するための図である。また、図６は、本実施形態に係る画像形成装置１２Ｃの電源電圧の挙動とリンクする機器と無関係の機器とを選別する過程を説明するための図である。なお、図４〜６の画像形成装置Ａ〜Ｃは、図３と同様に、画像形成装置１２Ａ〜１２Ｃに対応する。
【００３８】
そして、子機の各画像形成装置１２は、記録した管理テーブルを定期的に親機の画像形成装置１２に送信する。これにより、親機の画像形成装置１２では、電圧レベルと同期する稼働状況の機器は他の電力系統１６から外せるため、各画像形成装置１２に自身の電力系統１６に接続された機器ではないことを通知する。子機の画像形成装置１２では、親機の画像形成装置１２からの通知結果を管理テーブルに反映していく。これにより、各画像形成装置１２では、時間経過と共に、各電気機器１４が何れの電力系統１６に接続しているかが特定される。そして、最終的には、各画像形成装置１２では、自身の画像形成装置１２と同じ電力系統１６に接続された電気機器１４が特定されるので、これを利用者に報知する。報知方法としては、操作部１２Ｅの操作などによる要求に応じて特定結果を報知部の一例としての表示部１２Ｆに表示してもよい。或いは、電子メール等により要求元のコンピュータ等に送信してもよい。或いは、特定結果を画像として形成して出力してもよい。
【００３９】
ここで、図４に示す画像形成装置１２Ａの電源電圧の挙動とリンクする機器と無関係の機器とを選別する過程について具体的に説明する。
【００４０】
まず、時刻９：００から９：０１に着目する。この時刻では、電源電圧の挙動の変化はないが、電気機器１４は、機器（５）、（７）、（１２）、（１３）の稼働状況が変化している。非動作中「−」から稼働「○」に変化する場合を「＋」とし、稼働「○」から非動作中「−」に変化する場合を「−」とすると、０ｖ＝（７）＋（１２）＋（１３）−（５）の算出式を画像形成装置１２Ａが管理テーブルに記録する。
【００４１】
次の時刻９：０１から９：０２では、電源電圧の挙動の変化はないが、電気機器１４は、機器（８）のみが変化しているので、０ｖ＝−（８）の算出式を画像形成装置１２Ａが管理テーブルに記録する。ここで、電源電圧の変化がないのに、機器（８）が稼働中から非動作中に変化しているので、機器（８）が画像形成装置１２Ａと同じ電力系統１６Ａに接続されたものでないことが分かる。従って、機器（８）を画像形成装置１２Ａと同じ電力系統１６Ａに接続されたグループから除外する。すなわち、算出式が単項式の場合に、除外するか同じ電力系統１６に接続されたものであるかが特定されることになる。
【００４２】
次の時刻９：０２から９：０３では、電源電圧は３ｖ変化し、電気機器１４は、機器（３）、（５）、（９）、（１１）の稼働状況が変化しているので、３ｖ＝（５）＋（９）＋（１１）−（３）を画像形成装置１２Ａが管理テーブルに記録する。
【００４３】
次の時刻９：０３から９：０４では、電源電圧の挙動の変化はないが、電気機器１４は、機器（４）、（１２）、（１４）の稼働状況が変化しているので、０ｖ＝（１４）−（４）−（１２）を画像形成装置１２Ａが管理テーブルに記録する。
【００４４】
次の時刻９：０４から９：０５では、電源電圧は３ｖ変化し、電気機器１４は、機器（８）、（９）の稼働状況が変化しているので、−３ｖ＝（８）−（９）を画像形成装置１２Ａが管理テーブルに記録する。ここで、（８）が既に除外されているので、−３ｖ＝−（９）となり、変化電圧と稼働状況の変化が合うので、機器（９）が画像形成装置１２Ａと同じ電力系統１６Ａに接続されていることが特定される。
【００４５】
次の時刻９：０５から９：０６では、電源電圧の挙動の変化はないが、電気機器１４は、機器（３）、（７）、（１１）、（１３）の稼働状況が変化しているので、０ｖ＝（３）−（７）−（１１）−（１３）を画像形成装置１２Ａが管理テーブルに記録する。
【００４６】
次の時刻９：０６から９：０７では、電源電圧は５ｖ変化し、電気機器１４は、機器（５）、（６）の稼働状況が変化しているので、５ｖ＝（６）−（５）を画像形成装置１２Ａが管理テーブルに記録する。
【００４７】
次の時刻９：０７から９：０８では、電源電圧の挙動の変化はないが、電気機器１４は、（４）、（８）の稼働状況が変化しているので、０ｖ＝（４）−（８）を画像形成装置１２Ａが管理テーブルに記録する。ここで、既に機器（８）が上記で除外されているので、機器（４）も画像形成装置１２Ａと同じ電力系統１６Ａに接続されたグループから除外されることになる。
【００４８】
次の時刻９：０８から９：０９では、電源電圧は１ｖ変化し、電気機器１４は、機器（１）、（２）、（６）、（７）、（１３）の稼働状況が変化しているので、１ｖ＝（１）＋（２）＋（７）＋（１３）−（６）を画像形成装置１２Ａが管理テーブルに記録する。
【００４９】
次の時刻９：０９から９：１０では、電源電圧の挙動の変化はないが、電気機器１４は、（５）、（１１）の稼働状況が変化しているので、０ｖ＝（５）＋（１１）を画像形成装置１２Ａが管理テーブルに記録する。ここで、電源電圧の挙動の変化がないので、機器（５）、（１１）は画像形成装置１２Ａと同じ電力系統１６Ａに接続されたグループから除外されることになる。また、（５）が除外されるので、上記の０ｖ＝（６）−（５）より（６）も除外されることになる。また、（５）が除外されるので、上記の５ｖ＝（６）−（５）より機器（６）が画像形成装置１２Ａと同じ電力系統１６Ａに接続されていることが特定される。また、これらの結果から上記の３ｖ＝（５）＋（９）＋（１１）−（３）は、３ｖ＝（９）−（３）＝３ｖ−（３）となり、機器（３）が画像形成装置１２Ａと同じ電力系統１６Ａに接続されたグループから除外されることになる。
【００５０】
次の時刻９：１０から９：１１では、  電源電圧は２ｖ変化し、電気機器１４は、機器（１）、（８）、（１３）、（１４）の稼働状況が変化しているので、−２ｖ＝（８）−（１）−（１３）−（１４）を画像形成装置１２Ａが管理テーブルに記録する。
【００５１】
上記のように画像形成装置１２Ａと同じ電力系統１６Ａに特定及び除外した結果を用いて各算出式を更新すると、図４の最下段に示す算出式に更新される。すなわち、０ｖ＝（７）＋（１２）＋（１３）、０ｖ＝（１４）−（１２）、０ｖ＝（７）−（１３）、１ｖ＝（１）＋（２）＋（７）−５ｖ、−２ｖ＝（１）−（１３）−（１４）となる。
【００５２】
続いて、図５に示す画像形成装置１２Ｂの電源電圧の挙動とリンクする機器と無関係の機器とを選別する過程について具体的に説明する。
【００５３】
まず、時刻９：００から９：０１に着目する。この時刻では、電源電圧の挙動の変化はないが、電気機器１４は、機器（５）、（７）、（１２）、（１３）の稼働状況が変化しているので、５ｖ＝（７）＋（１２）＋（１３）−（５）の算出式を画像形成装置１２Ｂが管理テーブルに記録する。
【００５４】
次の時刻９：０１から９：０２では、電源電圧は５ｖ変化し、電気機器１４は、機器（８）のみが変化しているので、５ｖ＝−（８）の算出式を画像形成装置１２Ｂが管理テーブルに記録する。ここで、単項式となり、変化電圧と稼働状況の変化も合うので、機器（８）が画像形成装置１２Ｂと同じ電力系統１６Ｂに接続されたものであると特定される。
【００５５】
次の時刻９：０２から９：０３では、電源電圧は２ｖ変化し、電気機器１４は、機器（３）、（５）、（９）、（１１）の稼働状況が変化しているので、−２ｖ＝（５）＋（９）＋（１１）−（３）を画像形成装置１２Ｂが管理テーブルに記録する。
【００５６】
次の時刻９：０３から９：０４では、電源電圧は２ｖ変化し、電気機器１４は、機器（４）、（１２）、（１４）の稼働状況が変化しているので、−２ｖ＝（１４）−（４）−（１２）を画像形成装置１２Ｂが管理テーブルに記録する。
【００５７】
次の時刻９：０４から９：０５では、電源電圧は５ｖ変化し、電気機器１４は、機器（８）、（９）の稼働状況が変化しているので、５ｖ＝（８）−（９）を画像形成装置１２Ｂが管理テーブルに記録する。ここで、機器（８）が既に特定されているので、５ｖ＝５ｖ−（９）となり、機器（９）が画像形成装置１２Ｂと同じ電力系統１６Ｂに接続されたグループから除外される。
【００５８】
次の時刻９：０５から９：０６では、電源電圧の挙動の変化はないが、電気機器１４は、機器（３）、（７）、（１１）、（１３）の稼働状況が変化しているので、０ｖ＝（３）−（７）−（１１）−（１３）を画像形成装置１２Ｂが管理テーブルに記録する。
【００５９】
次の時刻９：０６から９：０７では、電源電圧の挙動の変化はないが、電気機器１４は、機器（５）、（６）の稼働状況が変化しているので、０ｖ＝（６）−（５）を画像形成装置１２Ｂが管理テーブルに記録する。ここで、電源電圧の変化がないのに機器（５）、（６）の稼働状況が変化しているので、機器（５）、（６）は画像形成装置１２Ｂと同じ電力系統１６Ｂに接続されたものでないことが分かり、機器（５）、（６）が画像形成装置１２Ｂと同じ電力系統１６Ｂに接続されたグループから除外される。
【００６０】
次の時刻９：０７から９：０８では、電源電圧は５ｖ変化し、電気機器１４は、（４）、（８）の稼働状況が変化しているので、−５ｖ＝（４）−（８）を画像形成装置１２Ｂが管理テーブルに記録する。ここで、既に機器（８）が上記で除外されているので、機器（４）も画像形成装置１２Ｂと同じ電力系統１６Ｂに接続されたグループから除外されることになる。なお、機器（４）は後述の画像形成装置１２Ｃの結果により後に画像形成装置１２Ｂと同じ電力系統１６Ｂに接続されたグループから除外されることになる。
【００６１】
次の時刻９：０８から９：０９では、電源電圧は２ｖ変化し、電気機器１４は、機器（１）、（２）、（６）、（７）、（１３）の稼働状況が変化しているので、２ｖ＝（１）＋（２）＋（７）＋（１３）−（６）を画像形成装置１２Ｂが管理テーブルに記録する。
【００６２】
次の時刻９：０９から９：１０では、電源電圧の挙動の変化はないが、電気機器１４は、（５）、（１１）の稼働状況が変化しているので、０ｖ＝（５）＋（１１）を画像形成装置１２Ｂが管理テーブルに記録する。ここで、機器（５）が上記で除外されているので、機器（１１）も画像形成装置１２Ｂと同じ電力系統１６Ｂに接続されたグループから除外されることになる。また、これにより、上記の−２＝（５）＋（９）＋（１１）−（３）＝−（３）となり、機器（３）が画像形成装置１２Ｂと同じ電力系統１６Ｂに接続されていることが特定される。
【００６３】
次の時刻９：１０から９：１１では、  電源電圧は４ｖ変化し、電気機器１４は、機器（１）、（８）、（１３）、（１４）の稼働状況が変化しているので、４ｖ＝（８）−（１）−（１３）−（１４）を画像形成装置１２Ｂが管理テーブルに記録する。
【００６４】
上記のように画像形成装置１２Ｂと同じ電力系統１６Ｂに特定及び除外した結果を用いて各算出式を更新すると、図５の下方に示す算出式に更新される。すなわち、５ｖ＝（７）＋（１２）＋（１３）、−２ｖ＝（１４）−（１２）、０ｖ＝（７）−（１３）、２ｖ＝（１）＋（２）＋（７）＋（１３）、４ｖ＝５ｖ−（１）−（１３）−（１４）となる。
【００６５】
続いて、図６に示す画像形成装置１２Ｃの電源電圧の挙動とリンクする機器と無関係の機器とを選別する過程について具体的に説明する。
【００６６】
まず、時刻９：００から９：０１に着目する。この時刻では、電源電圧は１ｖ変化し、電気機器１４は、機器（５）、（７）、（１２）、（１３）の稼働状況が変化しているので、１ｖ＝（７）＋（１２）＋（１３）−（５）の算出式を画像形成装置１２Ｃが管理テーブルに記録する。
【００６７】
次の時刻９：０１から９：０２では、電源電圧の挙動の変化はないが、電気機器１４は、機器（８）のみが変化しているので、０ｖ＝−（８）の算出式を画像形成装置１２Ｃが管理テーブルに記録する。ここで、電源電圧の変化がないのに、機器（８）が稼働中から非動作中に変化しているので、機器（８）が画像形成装置１２Ｃと同じ電力系統１６Ｃに接続されたものでないことが分かる。従って、機器（８）を画像形成装置１２Ｃと同じ電力系統１６Ｃに接続されたグループから除外する。
【００６８】
次の時刻９：０２から９：０３では、電源電圧は７ｖ変化し、電気機器１４は、機器（３）、（５）、（９）、（１１）の稼働状況が変化しているので、７ｖ＝（５）＋（９）＋（１１）−（３）を画像形成装置１２Ｃが管理テーブルに記録する。
【００６９】
次の時刻９：０３から９：０４では、電源電圧は３ｖ変化し、電気機器１４は、機器（４）、（１２）、（１４）の稼働状況が変化しているので、−３ｖ＝（１４）−（４）−（１２）を画像形成装置１２Ｃが管理テーブルに記録する。
【００７０】
次の時刻９：０４から９：０５では、電源電圧の挙動の変化はないが、電気機器１４は、機器（８）、（９）の稼働状況が変化しているので、０ｖ＝（８）−（９）を画像形成装置１２Ｃが管理テーブルに記録する。ここで、電源電圧の挙動の変化がないのに、機器（８）、（９）が変化していることから、機器（８）、（９）が画像形成装置１２Ｃと同じ電力系統１６Ｃに接続されたグループから除外される。
【００７１】
次の時刻９：０５から９：０６では、電源電圧が８ｖ変化し、電気機器１４は、機器（３）、（７）、（１１）、（１３）の稼働状況が変化しているので、−８ｖ＝（３）−（７）−（１１）−（１３）を画像形成装置１２Ｃが管理テーブルに記録する。
【００７２】
次の時刻９：０６から９：０７では、電源電圧が２ｖ変化し、電気機器１４は、機器（５）、（６）の稼働状況が変化しているので、−２ｖ＝（６）−（５）を画像形成装置１２Ｃが管理テーブルに記録する。
【００７３】
次の時刻９：０７から９：０８では、電源電圧は２ｖ変化し、電気機器１４は、（４）、（８）の稼働状況が変化しているので、２ｖ＝（４）−（８）を画像形成装置１２Ｃが管理テーブルに記録する。ここで、既に機器（８）が上記で画像形成装置１２Ｃと同じ電力系統１６Ｃに接続されたグループから除外されているので、２Ｖ＝（４）となる。ここで、変化電圧と稼働状況の変化が合うので、機器（４）が画像形成装置１２Ｃと同じ電力系統１６Ｃに接続されていることが特定される。
【００７４】
次の時刻９：０８から９：０９では、電源電圧は３ｖ変化し、電気機器１４は、機器（１）、（２）、（６）、（７）、（１３）の稼働状況が変化しているので、３ｖ＝（１）＋（２）＋（７）＋（１３）−（６）を画像形成装置１２Ｃが管理テーブルに記録する。
【００７５】
次の時刻９：０９から９：１０では、電源電圧は７ｖ変化し、電気機器１４は、（５）、（１１）の稼働状況が変化しているので、７ｖ＝（５）＋（１１）を画像形成装置１２Ｃが管理テーブルに記録する。なお、機器（５）、（１１）は画像形成装置１２Ａ、１２Ｂの結果から画像形成装置１２Ｃと同じ電力系統１６Ｃに接続されたグループから除外されることになる。
【００７６】
次の時刻９：１０から９：１１では、  電源電圧は３ｖ変化し、電気機器１４は、機器（１）、（８）、（１３）、（１４）の稼働状況が変化しているので、−３ｖ＝（８）−（１）−（１３）−（１４）を画像形成装置１２Ｃが管理テーブルに記録する。
【００７７】
このように各画像形成装置１２が自装置と同じ電力系統１６に接続された電気機器１４を特定するので、電気機器１４の追加削除を行った場合でも同じ電力系統１６に接続されるグループが自動的に検知されることになる。
【００７８】
本実施形態に係る情報処理システム１０は、各電気機器１４が接続された電力系統１６のグループの特定結果を用いて、ピークシフトや電力目標に対する省エネモード指示等の制御を行う。さらに、各画像形成装置１２が、どこの電力系統１６のどの電気機器１４の電力が大きいなどのレポートを更に作成する。
【００７９】
なお、電気機器１４が接続された電力系統１６の特定は、設置時にブレーカー２０毎に動作させる初期設定モードを用意してもよい。
【００８０】
また、親機の画像形成装置１２が故障しても他の画像形成装置１２がバックアップして情報共有するように処理してもよい。
【００８１】
また、本実施形態に係る情報処理システム１０は、一事業所だけではなく、ネットワーク等の通信網を介して複数の事業所を管理してもよい。また、複数の事業所を管理する場合には、通信網を介してリモート制御を行ってもよい
【００８２】
続いて、上述のように構成された本実施形態に係る情報処理システム１０で行われる具体的な処理について説明する。
【００８３】
まず、子機の各画像形成装置１２が管理テーブルを記録して親機の画像形成装置１２に送信するまでの処理について説明する。図７は、本実施形態に係る子機の各画像形成装置１２が、管理テーブルを記録して親機の画像形成装置１２に送信するまでの処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００８４】
まず、ステップ１００では、ＣＰＵ１２Ａが、予め定めた規定時刻になったか否かを判定する。該判定が肯定された場合にはステップ１０２へ移行し、否定された場合にはステップ１２０へ移行する。
【００８５】
ステップ１０２では、ＣＰＵ１２Ａが、スレーブ機種である電気機器１４と交信することにより、各電気機器１４の稼働状況を取得してステップ１０４へ移行する。
【００８６】
ステップ１０４では、ＣＰＵ１２Ａが、管理テーブルに機種毎の稼働状況を更新してステップ１０６へ移行する。
【００８７】
ステップ１０６では、ＣＰＵ１２Ａが、供給電源電圧を管理テーブルに記録してステップ１０８へ移行する。
【００８８】
ステップ１０８では、ＣＰＵ１２Ａが、前回の時刻と比較して、稼働状況に変化があるか否かを判定する。該判定が否定された場合にはステップ１１０へ移行し、肯定された場合にはステップ１１４へ移行する。
【００８９】
ステップ１１０では、ＣＰＵ１２Ａが、電源電圧の変化があるか否かを判定する。該判定が肯定された場合にはステップ１１２へ移行し、否定された場合にはステップ１２０へ移行する。
【００９０】
ステップ１１２では、ＣＰＵ１２Ａが、電気機器１４の稼働状況に変化がないのに、電源電圧の変化があるので、通信不能機器欄に稼働中を表す「○」を記録すると共に差分電圧を記録してステップ１２０へ移行する。
【００９１】
一方、ステップ１１４では、ＣＰＵ１２Ａが、電源電圧の変化があるか否か判定する。該判が肯定された場合にはステップ１１６へ移行し、否定された場合にはステップ１１８へ移行する。
【００９２】
ステップ１１６では、ＣＰＵ１２Ａが、管理テーブルに稼働状況（稼働中は「○」、非作動は「−」）を付加して算出式を記録してステップ１２０へ移行する。
【００９３】
ステップ１１８では、ＣＰＵ１２Ａが、該当機器に省電力フラグをセットしてステップ１２０へ移行する。なお、省電力フラグは、当該画像形成装置１２が接続された電力系統１６のグループの除外候補を表す。
【００９４】
ステップ１２０では、ＣＰＵ１２Ａが、算出式が単項式した式が単項式のものがあるか否か判定する。該判定が肯定された場合にはステップ１２２へ移行し、否定された場合にはステップ１３０へ移行する。
【００９５】
ステップ１２２では、ＣＰＵ１２Ａが、電源電圧の変化と稼働状況の変化とが合うか否かを判定する。すなわち、電源電圧の変化と電気機器１４の稼働状況の変化とがリンクするか否かを判定する。該判定が肯定された場合にはステップ１２４へ移行し、否定された場合にはステップ１２６へ移行する。
【００９６】
ステップ１２４では、ＣＰＵ１２Ａが、電力系統１６のグループを確定するために、管理テーブルに電源電圧の変化電圧と共に記録してステップ１２８へ移行する。
【００９７】
ステップ１２６では、ＣＰＵ１２Ａが、当該画像形成装置１２が接続された電力系統１６のグループからの除外を確定するために、管理テーブルに記録してステップ１２８へ移行する。
【００９８】
ステップ１２８では、ＣＰＵ１２Ａが、過去の多項式に対して今回の更新を反映してステップ１３０へ移行する。
【００９９】
ステップ１３０では、ＣＰＵ１２Ａが、算出式を更新することにより、電力系統１６のグループが確定した機種があるか否か判定する。該判定が肯定された場合にはステップ１３２へ移行し、否定された場合にはステップ１３４へ移行する。
【０１００】
ステップ１３２では、ＣＰＵ１２Ａが、電力系統１６のグループを確定するために、管理テーブルを電源電圧の変化電圧と共に記録してステップ１３４へ移行する。
【０１０１】
ステップ１３４では、ＣＰＵ１２Ａが、管理テーブルを親機の画像形成装置１２に送信して一連の処理を終了する。
【０１０２】
次に、親機の画像形成装置１２が子機の画像形成装置１２から管理テーブルを受信した場合の処理について説明する。図８は、本実施形態に係る親機の画像形成装置１２が、子機の画像形成装置１２から管理テーブルを受信した場合の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【０１０３】
ステップ２００では、ＣＰＵ１２Ａが、予め定めた設定エリアの全画像形成装置１２からデータ（管理テーブル）を受信したか否か判定する。該判定が肯定された場合にはステップ２０２へ移行し、否定された場合にはステップ２３４へ移行する。
【０１０４】
ステップ２０２では、ＣＰＵ１２Ａが、省電力フラグがあるか否か判定する。該判定は、上述のステップ１１８により省電力フラグがセットされた電気機器１４があるか否か判定する。該判定が肯定された場合にはステップ２０４へ移行し、否定された場合にはステップ２１０へ移行する。
【０１０５】
ステップ２０４では、ＣＰＵ１２Ａが、全ての画像形成装置１２で省電力フラグがセットされたか否かを判定する。該判定が肯定された場合にはステップ２０６へ移行し、否定された場合にはステップ２０８へ移行する。
【０１０６】
ステップ２０６では、ＣＰＵ１２Ａが、全画像形成装置１２に該当機器を交信対象から除外して各管理テーブルを記録してステップ２１０へ移行する。
【０１０７】
ステップ２０８では、ＣＰＵ１２Ａが、省電力フラグをセットした画像形成装置１２から該当機器を除外するように管理テーブルを記録してステップ２１０へ移行する。
【０１０８】
ステップ２１０では、ＣＰＵ１２Ａが、上記更新結果に対して、過去分を含めて各画像形成装置１２の管理テーブル及び算出式を更新してステップ２１２へ移行する。
【０１０９】
ステップ２１２では、ＣＰＵ１２Ａが、各画像形成装置１２で多項式があるか否かを判定する。該判定が肯定された場合にはステップ２１４へ移行し、否定された場合にはステップ２２８へ移行する。
【０１１０】
ステップ２１４では、ＣＰＵ１２Ａが、単項式の電気機器１４において、電源電圧の変化と電気機器の稼働状況の変化（動作変化）が合うか否か判定する。該判定が、肯定された場合にはステップ２１６へ移行し、否定された場合にはステップ２１８へ移行する。
【０１１１】
ステップ２１６では、ＣＰＵ１２Ａが、単項式の電気機器１４を電源電圧の変化を記録した画像形成装置１２が接続された電力系統１６のグループに決定する。そして、他の画像形成装置１２が接続された電力系統１６のグループから除外するように各管理テーブルを記録してステップ２１８へ移行する。
【０１１２】
ステップ２１８では、ＣＰＵ１２Ａが、過去の多項式に対して今回の除外機種及び決定機種（電圧）を各画像形成装置１２に適用するように更新してステップ２２０へ移行する。
【０１１３】
ステップ２２０では、ＣＰＵ１２Ａが、各画像形成装置１２で記録した算出式で単項式があるか否かを判定する。該判定が肯定された場合にはステップ２２２へ移行し、否定された場合にはステップ２２８へ移行する。
【０１１４】
ステップ２２２では、ＣＰＵ１２Ａが、単項式の電気機器１４において、電源電圧の変化と電気機器の稼働状況の変化（動作変化）が合うか否か判定する。該判定が肯定された場合にはステップ２２４へ移行し、否定された場合にはステップ２２６へ移行する。
【０１１５】
ステップ２２４では、ＣＰＵ１２Ａが、単項式の電気機器１４を電源電圧の変化を記録した画像形成装置１２が接続された電力系統１６のグループに決定する。そして、他の画像形成装置１２が接続された電力系統１６のグループから除外するように各管理テーブルを記録してステップ２２６へ移行する。
【０１１６】
ステップ２２６では、ＣＰＵ１２Ａが、過去の多項式に対して今回の除外機種及び決定機種（電圧）を各画像形成装置１２に適用するように更新してステップ２２８へ移行する。
【０１１７】
ステップ２２８では、ＣＰＵ１２Ａが、算出式が更新されることにより、電力系統１６のグループが確定される機種があるか否か判定する。該判定が肯定された場合にはステップ２３０へ移行し、否定された場合にはステップ２３２へ移行する。
【０１１８】
ステップ２３０では、ＣＰＵ１２Ａが、電力系統１６のグループが確定される機種を電源電圧の変化を記録した画像形成装置１２が接続された電力系統１６のグループに決定する。そして、他の画像形成装置１２が接続された電力系統１６のグループから除外するように各管理テーブルを記録してステップ２３２へ移行する。
【０１１９】
ステップ２３２では、ＣＰＵ１２Ａが、各画像形成装置１２に対して、更新した管理テーブルを返却してステップ２３４へ移行する。
【０１２０】
ステップ２３４では、ＣＰＵ１２Ａが、各画像形成装置１２及び電気機器１４が接続された電力系統１６のグループを表す各装置グループ系統表を更新して一連の処理を終了する。
【０１２１】
次に、親機の画像形成装置１２から管理用が返却された際に行われる子機の画像形成装置１２の処理について説明する。図９は、本実施形態に係る親機の画像形成装置１２から管理用が返却された際に子機の画像形成装置１２で行われる処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【０１２２】
ステップ３００では、ＣＰＵ１２Ａが、親機の画像形成装置１２から管理テーブルの更新版を受信してステップ３０２へ移行する。
【０１２３】
ステップ３０２では、ＣＰＵ１２Ａが、他の子機の画像形成装置１２の更新内容を含めて管理テーブルを更新して一連の処理を終了する。
【０１２４】
すなわち、親機の画像形成装置１２から返却される管理テーブルにより、自装置で特定されていない分の電気機器１４が接続された電力系統１６のグループが特定される。
【０１２５】
続いて、親機の画像形成装置１２で行われる電圧降下による機器不具合を回避するための制御について説明する。図１０は、本実施形態に係る親機の画像形成装置１２で行われる電圧降下による機器不具合を回避するための制御の一例の流れを示すフローチャートである。
【０１２６】
ステップ４００では、ＣＰＵ１２Ａが、予め定めた規定時刻Ｂになったか否かを判定する。該判定が肯定された場合にはステップ４０２へ移行し、否定された場合にはそのまま処理を終了する。なお、規定時刻Ｂは、子機の画像形成装置１２の処理におけるステップ１００の規定時刻と同じ時刻でもよいし、異なる時刻でもよい。
【０１２７】
ステップ４０２では、ＣＰＵ１２Ａが、スマートメータ２２から電力情報を入手してステップ４０４へ移行する。
【０１２８】
ステップ４０４では、ＣＰＵ１２Ａが、スマートメータ２２から入手した電力情報が表す電力の値が、予め定めた警戒レベルであるか否かを判定する。該判定は、例えば、現在の消費電力の状況が予め定めた電力以上であるか否かを判定し、該判定が肯定された場合にはステップ４０６へ移行し、否定された場合にはそのまま処理を終了する。
【０１２９】
ステップ４０６では、ＣＰＵ１２Ａが、上述のステップ２３４で更新した各装置グループ系統表から負荷が他より大きい機器に対してスマートメータの値とリミット規制値にマージンを付加した適切な稼働制限指示を通知してステップ４０８へ移行する。例えば、スマートメータの値が、リミット規制値からマージンの値を減算した値になるように、稼働制限指示（オンオフ指示または省エネモードへの移行指示等の省電力の駆動の指示）を各装置（画像形成装置１２及び電気機器１４）に通知する。各画像形成装置１２及び電気機器１４は、親機の画像形成装置１２からの通知に従って省電力制御を行うことで、電圧降下による機器不具合が回避される。
【０１３０】
ステップ４０８では、ＣＰＵ１２Ａが、稼働制限機種と制限内容を予め定めた管理者のパーソナルコンピュータＰＣ等に通知して一連の処理を終了する。
【０１３１】
これにより、全画像形成装置１２が持つ節電モードの中から適切な節電指示、又は画像形成装置１２では回避できない場合は 他の電気機器１４に対して管理テーブルから利便性を考慮した他の機器の節電モードを指示し、 電圧降下による機器不具合が回避される。
【０１３２】
図１１は、本実施形態に係る親機の画像形成装置１２に対して消費電力に関するレポート出力依頼が行われた場合に親機の画像形成装置１２で行われる処理の流れを示すフローチャートである。
【０１３３】
ステップ５００では、ＣＰＵ１２Ａが、レポート出力依頼が行われたか否かを判定する。該判定は、例えば、親機の画像形成装置１２の操作部１２Ｅが操作されてレポート依頼が行われたか否か、或いは、通信回線２６に接続されたパーソナルコンピュータＰＣからレポート依頼を受信したか否かを判定する。該判定が肯定された場合にはステップ５０２へ移行し、否定された場合にはそのまま処理を終了する。
【０１３４】
ステップ５０２では、ＣＰＵ１２Ａが、各管理テーブルから各種レポートを作成してステップ５０４へ移行する。例えば、どこの電力系統１６のどの電気機器１４の電力が大きいなどのレポートを作成する。
【０１３５】
ステップ５０４では、ＣＰＵ１２Ａが、レポートを出力して一連の処理を終了する。レポートの出力方法としては、例えば、レポートを表示部１２Ｆに表示してもよい。或いは、レポートを用紙に画像形成することにより出力してもよい。或いは、レポート出力の依頼元に対して電子メール送信等を行うことにより出力してもよい。
【０１３６】
なお、上記の実施形態では、情報処理装置として画像形成装置１２を適用した例を説明したが、これに限るものではなく、パーソナルコンピュータＰＣ等の情報処理装置を適用してもよい。
【０１３７】
また、上記の実施形態に係る各画像形成装置１２で行われる処理は、ソフトウエアで行われる処理としてもよいし、ハードウエアで行われる処理としてもよいし、双方を組み合わせた処理としてもよい。また、画像形成装置１２で行われる処理は、プログラムとして記憶媒体に記憶して流通させるようにしてもよい。
【０１３８】
また、本発明は、上記に限定されるものでなく、上記以外にも、その主旨を逸脱しない範囲内において種々変形して実施可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【０１３９】
１０    情報処理システム
１２    画像形成装置
１４    電気機器
２２    スマートメータ
２７    通信部
２８    ＢＥＭＳ／ＨＥＭＳコントローラ
３０    電力検出部
【図１】
2018050443.tif 000003
【図２】
2018050443.tif 000004
【図３】
2018050443.tif 000005
【図４】
2018050443.tif 000006
【図５】
2018050443.tif 000007
【図６】
2018050443.tif 000008
【図７】
2018050443.tif 000009
【図８】
2018050443.tif 000010
【図９】
2018050443.tif 000011
【図１０】
2018050443.tif 000012
【図１１】
2018050443.tif 000013