(57)【要約】      （修正有）【課題】光コネクタの保持を解除し、かつ介挿部材をクランプ部の素子の間から抜去する作業を一連の動作でできる光ファイバ接続用工具を提供する。【解決手段】光ファイバが内挿固定されたフェルール１３１と、光ファイバと別の光ファイバとの接続状態を固定するクランプ部とを備える光コネクタ１００に対して、クランプ部の隙間を開閉させることで、別の光ファイバを光コネクタに挿抜することを可能にする光ファイバ接続用工具１であって、クランプ部の隙間に挿入される介挿片を有する介挿部１０と、先端に係止部２１Ｂを有し、光コネクタを保持するアーム２０とを備え、アームには、係止部による係止が解除された光コネクタをスライドさせるスライド面２１Ａと、介挿部に押し当てることで、光コネクタのスライドの方向とは逆の側に介挿片をクランプ部から抜去する当接面２２Ａとが形成されている。【選択図】図２
2018163303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバが内挿固定されたフェルールと、前記光ファイバと別の光ファイバとの接続状態を固定するクランプ部とを備える光コネクタに対して、
前記クランプ部の隙間を開閉させることで、前記別の光ファイバを前記光コネクタに挿抜することを可能にする光ファイバ接続用工具であって、
前記クランプ部の隙間に挿入される介挿片を有する介挿部と、
先端に係止部を有し、前記光コネクタを保持するアームと
を備え、前記アームには、
前記係止部による係止が解除された光コネクタをスライドさせるスライド面と、
前記介挿部に押し当てることで、前記光コネクタのスライドの方向とは逆の側に前記介挿片を前記クランプ部から抜去する当接面とが形成されている
ことを特徴とする光ファイバ接続用工具。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバ接続用工具であって、
前記アームは、前記光コネクタを保持する一対のアームであり、
前記一対のアームは、それぞれ前記光コネクタの側に傾斜するように形成されている
ことを特徴とする光ファイバ接続用工具。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の光ファイバ接続用工具であって、
前記スライド面は、曲面で形成されている
ことを特徴とする光ファイバ接続用工具。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の光ファイバ接続用工具であって、
前記介挿部は、前記別の光ファイバの光軸方向に配列された複数の介挿片を有し、
前記当接面を前記介挿部に押し当てる部分は、前記複数の介挿片よりも、前記フェルールの端面側に位置している
ことを特徴とする光ファイバ接続用工具。
【請求項５】
請求項４に記載の光ファイバ接続用工具であって、
前記係止部には、前記フェルールの端面側に傾斜するテーパ面が形成されている
ことを特徴とする光ファイバ接続用工具。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれかに記載の光ファイバ接続用工具であって、
前記別の光ファイバから前記介挿部を通じて光を出射させるレンズ部を有する
ことを特徴とする光ファイバ接続用工具。
【請求項７】
光ファイバが内挿固定されたフェルールと、前記光ファイバと別の光ファイバとの接続状態を固定するクランプ部とを有する光コネクタに対して、
前記クランプ部の隙間を開閉させることで、前記別の光ファイバを前記光コネクタに挿抜することを可能にする光ファイバ接続用工具が取り付けられた光ファイバ接続用工具付き光コネクタであって、
前記クランプ部の隙間に挿入される介挿片を有する介挿部と、
先端に係止部を有し、前記光コネクタを保持するアームと
を備え、前記アームには、
前記係止部による係止が解除された光コネクタをスライドさせるスライド面と、
前記介挿部に押し当てることで、前記光コネクタのスライドの方向とは逆の側に前記介挿片を前記クランプ部から抜去する当接面とが形成されている
ことを特徴とする光ファイバ接続用工具付き光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ接続用工具及び光ファイバ接続用工具付き光コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光ファイバ敷設現場において光ケーブルの端末に容易に組み立てることができる現場組立型光コネクタが提案されている。現場組立型光コネクタは、工場にてあらかじめ内蔵光ファイバがフェルールに内挿固定されるとともに、内蔵光ファイバの端部がクランプ部（メカニカルスプライス部）の半割りの一対の素子の間に配置されている。そして、組み立て作業を行う光ファイバ敷設現場において、光ケーブルから口出しされた挿入光ファイバの端部が素子の間に挿入され、クランプ部のばねの弾性によってクランプ固定されることで、光ファイバ同士が突き合わされ、光ファイバ同士の接続が固定されることになる。
【０００３】
このような現場組立型光コネクタに関連して、特許文献１には、クランプ部の外側から素子の間を開閉させるために、素子の間に楔（介挿部材）を挿抜する光ファイバ接続用工具が開示されている。さらに、特許文献１の光ファイバ接続用工具では、クランプ部の素子の間に挿入した介挿部材を容易に引き抜くために、リング状に形成された介挿部材駆動部を備えることが開示されている。この介挿部材駆動部に対して側圧を両側から作用させることによって、介挿部材の突出量が減少し、クランプ部の素子の間から介挿部材が引き抜かれるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−９９７０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載の光ファイバ接続用工具では、工場において光ファイバ接続用工具が光コネクタに取り付けられた状態、つまり、介挿部材がクランプ部の素子の間に挿入された状態で、組み立て作業を行う光ファイバ敷設現場まで輸送される。この際、光ファイバ接続用工具を取り付けた光コネクタが輸送される間、光ファイバ接続用工具が光コネクタから外れないように保持する保持部材が別途必要になる。このような保持部材を製造するためのコストの増大や、組み立て作業時に保持部材を外す手間の増大が問題となっていた。
【０００６】
本発明は、光コネクタの保持を解除し、かつ介挿部材をクランプ部の素子の間から抜去する作業を容易に一連の動作でできる光ファイバ接続用工具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の幾つかの実施形態は、光ファイバが内挿固定されたフェルールと、前記光ファイバと別の光ファイバとの接続状態を固定するクランプ部とを備える光コネクタに対して、前記クランプ部の隙間を開閉させることで、前記別の光ファイバを前記光コネクタに挿抜することを可能にする光ファイバ接続用工具であって、前記クランプ部の隙間に挿入される介挿片を有する介挿部と、先端に係止部を有し、前記光コネクタを保持するアームとを備え、前記アームには、前記係止部による係止が解除された光コネクタをスライドさせるスライド面と、前記介挿部に押し当てることで、前記光コネクタのスライドの方向とは逆の側に前記介挿片を前記クランプ部から抜去する当接面とが形成されていることを特徴とする光ファイバ接続用工具である。
【０００８】
本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の幾つかの実施形態によれば、光コネクタの保持を解除し、かつ介挿部材をクランプ部の素子の間から抜去する作業を容易に一連の動作でできる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、光コネクタ１００の分解斜視図である。
【図２】図２Ａは、光ファイバ接続用工具１の斜視図である。図２Ｂは、光コネクタ１００に取り付けた光ファイバ接続用工具１の斜視図である。
【図３】図３は、光ファイバ接続用工具１を光コネクタ１００から取り外す手順を示すフロー図である。
【図４】図４Ａ〜図４Ｃは、光ファイバ接続用工具１を光コネクタ１００から取り外す手順を示す正面図である。
【図５】図５Ａ〜図５Ｃは、光ファイバ接続用工具１を光コネクタ１００から取り外す手順を示す平面図である。
【図６】図６は、光ファイバ接続用工具１のレンズ部１２を介して挿入光ファイバの漏洩光が外部に出射する様子を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１２】
光ファイバが内挿固定されたフェルールと、前記光ファイバと別の光ファイバとの接続状態を固定するクランプ部とを備える光コネクタに対して、前記クランプ部の隙間を開閉させることで、前記別の光ファイバを前記光コネクタに挿抜することを可能にする光ファイバ接続用工具であって、前記クランプ部の隙間に挿入される介挿片を有する介挿部と、先端に係止部を有し、前記光コネクタを保持するアームとを備え、前記アームには、前記係止部による係止が解除された光コネクタをスライドさせるスライド面と、前記介挿部に押し当てることで、前記光コネクタのスライドの方向とは逆の側に前記介挿片を前記クランプ部から抜去する当接面とが形成されていることを特徴とする光ファイバ接続用工具が明らかとなる。このような光ファイバ接続用工具によれば、光コネクタの保持を解除し、かつ介挿部材をクランプ部の素子の間から抜去する作業を一連の動作でできる。
【００１３】
前記アームは、前記光コネクタを保持する一対のアームであり、前記一対のアームは、それぞれ前記光コネクタの側に傾斜するように形成されていることが望ましい。これにより、アームによる光コネクタを保持する力を増大させることができる。
【００１４】
前記スライド面は、曲面で形成されていることが望ましい。これにより、光コネクタをスライドさせるスライド面に角部分を形成しないので、光コネクタのスライド時に光コネクタが角部分に引っ掛かることを抑制することができる。
【００１５】
前記介挿部は、前記別の光ファイバの光軸方向に配列された複数の介挿片を有し、前記当接面を前記介挿部に押し当てる部分は、前記複数の介挿片よりも、前記フェルールの端面側に位置していることが望ましい。これにより、フェルール端面側の介挿片から先に抜去することで、挿入光ファイバの端部から固定されることになり、内蔵光ファイバと挿入光ファイバとを突き合わせ状態のずれを抑制することができる。
【００１６】
前記係止部には、前記フェルールの端面側に傾斜するテーパ面が形成されていることが望ましい。これにより、フェルール端面側の介挿片から先に抜去することで、挿入光ファイバの端部から固定されることになり、内蔵光ファイバと挿入光ファイバとを突き合わせ状態のずれを抑制することができる。
【００１７】
前記別の光ファイバから前記介挿部を通じて光を出射させるレンズ部を有することが望ましい。これにより、光ファイバ同士の接続状態を目視で確認することができる。
【００１８】
光ファイバが内挿固定されたフェルールと、前記光ファイバと別の光ファイバとの接続状態を固定するクランプ部とを有する光コネクタに対して、前記クランプ部の隙間を開閉させることで、前記別の光ファイバを前記光コネクタに挿抜することを可能にする光ファイバ接続用工具が取り付けられた光ファイバ接続用工具付き光コネクタであって、前記クランプ部の隙間に挿入される介挿片を有する介挿部と、先端に係止部を有し、前記光コネクタを保持するアームとを備え、前記アームには、前記係止部による係止が解除された光コネクタをスライドさせるスライド面と、前記介挿部に押し当てることで、前記光コネクタのスライドの方向とは逆の側に前記介挿片を前記クランプ部から抜去する当接面とが形成されていることを特徴とする光ファイバ接続用工具付き光コネクタが明らかとなる。このような光ファイバ接続用工具付き光コネクタによれば、光コネクタの保持を解除し、かつ介挿部材をクランプ部の素子の間から抜去する作業を一連の動作でできる。
【００１９】
＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜光コネクタ１００の基本構造＞
図１は、光コネクタ１００の分解斜視図である。なお、図１では、光コネクタ１００のほか、後述する光ファイバ接続用工具１も合わせて図示している。
【００２０】
以下の説明では、図に示すように各方向を定義する。すなわち、光ケーブル２００や光ファイバ２１０の光軸方向を「前後方向」とし、光コネクタ１００から光ケーブル２００の延び出た側を「後」とし、逆側（光コネクタ１００のフェルール１３１の端面側）を「前」とする。また、光ファイバ接続用工具１の光コネクタ１００（カップリング１１０）に対する取り付け又は取り外しの方向を「上下方向」とし、光コネクタ１００から見て光ファイバ接続用工具１の側を「上」とし、逆側を「下」とする。また、前後方向及び上下方向に垂直な方向を「左右方向」とし、前側から後側を見たときの右側を「右」とし、左側を「左」とする。
【００２１】
光コネクタ１００は、メカニカルスプライス法により光ファイバ２１０を接続する現場組立型光コネクタであり、光ケーブル２００の端末に組み立てられる光コネクタである。光コネクタ１００は、例えばＳＣ形光コネクタ（ＪＩＳ  Ｃ５９７３に制定されるＦ０４形光コネクタ）である。
【００２２】
光コネクタ１００には、光ケーブル２００から口出しした光ファイバ２１０を接続できる。本実施形態では、光コネクタ１００に接続可能な光ケーブル２００は、角型ケーブルである。但し、光ケーブル２００は、丸型ケーブルであってもよい。なお、光ケーブル２００には、光コードと呼ばれるものも含む。
【００２３】
光ケーブル２００は、断面矩形状の光ケーブルであり、例えばドロップケーブルやインドアケーブルである。光ケーブル２００は、光ファイバ２１０及び一対の線状の抗張力体が外被で一括被覆された光ケーブルである。一対の抗張力体は、光ファイバ２１０を挟むように配置されている。一対の抗張力体が光ファイバ２１０を挟む方向が、光ケーブル２００の断面の長辺方向になる。光ケーブル２００の断面の長辺を構成する面には、外被分割用の工具の刃を入れるためのノッチが形成されている。光ケーブル２００は、光ファイバ２１０と抗張力体を外被で一括被覆して構成されている。
【００２４】
光コネクタ１００は、カップリング１１０と、プラグフレーム１２０と、クランプ付きフェルール１３０と、スプリング１４０と、フェルール収容ハウジング１５０とを備える。
【００２５】
カップリング１１０は、プラグフレーム１２０を収容するハウジングである。カップリング１１０は、被係合孔１１２が形成されており、プラグフレーム１２０の係合片１２１が被係合孔１１２に係合することにより、カップリング１１０にプラグフレーム１２０が固定される。
【００２６】
プラグフレーム１２０は、フェルール１３１（クランプ付きフェルール１３０）の一部を収納するスリーブ状のハウジングである。
【００２７】
クランプ付きフェルール１３０は、スプリング１４０によってフェルール収容ハウジング１５０に対して前側に付勢されながら、後退可能にフェルール収容ハウジング１５０に収容されている。クランプ付きフェルール１３０は、フェルール１３１とクランプ部１３２（メカニカルスプライス部）とを備えている。
【００２８】
フェルール１３１は、ここでは単心光コネクタに使用される円筒形状のフェルールである。内蔵される光ファイバ（不図示、以下、「内蔵光ファイバ」と称することがある）の前側の端部は、フェルール１３１に内挿固定されるとともに、フェルール１３１とともに端面が研磨されている。内蔵光ファイバの後側の端部は、クランプ部１３２の一対の素子１３３（図４Ａ〜４Ｃを参照）に形成されている調心溝に配置されている。
【００２９】
クランプ部１３２は、メカニカルスプライス法により内蔵光ファイバと、光ケーブル２００から口出しした光ファイバ２１０（以下、「挿入光ファイバ」と称することがある）とを軸合わせ（調心）するとともに、内蔵光ファイバと挿入光ファイバとを突き合わせた状態で固定する部材である。クランプ部１３２において内蔵光ファイバと挿入光ファイバとを接続固定するためには、まず挿入光ファイバの裸光ファイバが露出されている先端を、クランプ部１３２の後側の端部から、一対の素子１３３の合わせ面に形成されている調心溝に挿入する。そして、挿入光ファイバの被覆部分が一対の素子１３３の間に挟まれた状態で、クランプ部１３２のばねの弾性（クランプ力）によってクランプ固定される。なお、以下の説明では、内蔵光ファイバを単に「光ファイバ」と、挿入光ファイバを「別の光ファイバ」と称することがある。
【００３０】
スプリング１４０は、後退可能に収容されたクランプ付きフェルール１３０を前側に付勢するための部材である。スプリング１４０は、光コネクタ１００を光コネクタアダプタ等に挿入して別の光コネクタと接続する際に、フェルール１３１に、接続の相手側の光コネクタとの間の突き合わせ力を与える。
【００３１】
フェルール収容ハウジング１５０は、クランプ付きフェルール１３０の一部を収容するハウジングである。フェルール収容ハウジング１５０は、ストップリング部１５１と光ケーブル保持部１５２とを備えている。ストップリング部１５１は、ストップリングとしての機能を有する部位であり、スプリング１４０の後端と接触している。光ケーブル保持部１５２は、光ケーブル２００を保持可能な部材である外被把持部材を固定するための部位であり、フェルール収容ハウジング１５０の後側に設けられた部位である。
【００３２】
＜光ファイバ接続用工具１の基本構造＞
図２Ａは、光ファイバ接続用工具１の斜視図である。図２Ｂは、光コネクタ１００に取り付けた光ファイバ接続用工具１の斜視図である。なお、以下の説明を容易にするため、図２Ａ及び図２Ｂでは、上下方向を逆にして図示している。
【００３３】
光ファイバ接続用工具１は、光コネクタのクランプ部の一対の素子間を開閉させる工具である。また、光ファイバ接続用工具１は、光コネクタのクランプ部の一対の素子間を開放させた状態のまま、光コネクタを保持する工具でもある。なお、以下の説明では、光コネクタのクランプ部の一対の素子間を開閉させることを、単に「クランプ部の隙間を開閉させる」と称することがある。また、図２Ｂに図示されるような光ファイバ接続用工具が取り付けられた光コネクタを「光ファイバ接続用工具付き光コネクタ」と称することがある。
【００３４】
本実施形態に係る光ファイバ接続用工具付き光コネクタでは、後述する光ファイバ接続用工具１の介挿部１０（介挿片１１）が、光コネクタ１００（カップリング１１０）の外側から挿通穴を介して、クランプ部１３２の一対の素子１３３の間に割り入れられている。すなわち、一対の素子１３３の間が、クランプ部１３２のばねの弾性に抗して若干押し開かれた状態になっている。これにより、前述したように、挿入光ファイバをクランプ部１３２の後側の端部から、一対の素子１３３の合わせ面に形成されている調心溝に挿入させることができる。
【００３５】
本実施形態に係る光ファイバ接続用工具１は、合成樹脂により一体成形されているが、これに限定されず、複数部品によって形成されたものであってもよい。
【００３６】
光ファイバ接続用工具１は、介挿部１０と、アーム２０と、差込部３０とを備える。
【００３７】
介挿部１０は、光コネクタ１００のクランプ部１３２の隙間を開閉させる部材である。介挿部１０は、光ファイバ接続用工具１の後側端部から前側方向に延び出ている。また、介挿部１０は、光ファイバ接続用工具１の後側端部において後述するアーム２０と、差込部３０とに接続されている。介挿部１０は、介挿片１１（前側介挿片１１Ａ及び後側介挿片１１Ｂ）と、レンズ部１２と、可動端部１３とを有する。
【００３８】
介挿片１１は、光コネクタ１００のクランプ部１３２の隙間を開閉させる楔状の部位である。光コネクタ１００（カップリング１１０、プラグフレーム１２０及びフェルール収容ハウジング１５０）の上面には挿通穴（図１を参照）が形成されており、この挿通穴に、介挿部１０から下側方向に延び出た介挿片１１が挿通される。
【００３９】
本実施形態における介挿部１０の介挿片１１は、板状の突起であるが、これに限定されず、例えば全体がピン状になっているもの等も採用することができる。また、介挿片１１の先端形状は、図２Ａに例示したように、湾曲面を有する形状（素子を傷めにくくすることが目的）であっても良いが、例えば、先端が尖った形状のものや、先端から両側に対称に傾斜面が形成されている形状、先端から片側のみに傾斜面が形成されている形状等、各種採用可能である。
【００４０】
また、本実施形態における介挿部１０は、前後方向に配列された２個の介挿片１１Ａ及び介挿片１１Ｂを有している。但し、介挿部１０は、介挿片を１個のみ有していてもよい。例えば、光コネクタ１００のクランプ部１３２の隙間に挿入される部分（先端）が、調心溝による調心軸線に沿って延在する、１枚の板状の介挿片等を採用することができる。
【００４１】
レンズ部１２は、介挿部１０の上面に設けられたレンズ状の部位である。レンズ部１２の詳細については、後述する。
【００４２】
可動端部１３は、介挿部１０の前側端部に設けられた略三角柱状の部位である。可動端部１３は、介挿片１１を後側に接続するように設けることで、後述する可動端部１３の移動に伴って、介挿片１１も移動するように形成されている。可動端部１３の詳細については、後述する。
【００４３】
アーム２０は、例えば輸送時に光ファイバ接続用工具１が光コネクタ１００から外れないように光コネクタ１００（カップリング１１０）を保持する部材である。また、アーム２０は、光コネクタ１００から光ファイバ接続用工具１を取り外す際に、介挿片１１をクランプ部１３２から抜去するための部材でもある。アーム２０は、光コネクタ１００の左右両側に設けられた一対の壁形状の部材である。アーム２０を構成する一対の部材は、それぞれ光ファイバ接続用工具１の後側端部から前側方向に延び出ている。そして、アーム２０を構成する一対の部材は、それぞれ光ファイバ接続用工具１の後側端部において介挿部１０と、後述する差込部３０とに接続されている。
【００４４】
アーム２０は、保持部２１と、駆動部２２とを有する。
【００４５】
保持部２１は、光コネクタ１００を保持する部位である。保持部２１は、光コネクタ１００の左右両側に一対設けられており、上端においてそれぞれ駆動部２２に接続されている。本実施形態における一対の保持部２１は、内側（光コネクタ１００の側）に傾斜するように形成されている。これにより、アーム２０が光コネクタ１００を保持した際に、光コネクタ１００は、アーム２０による内側（光コネクタ１００側）の押圧力に抗して保持されるので、アーム２０による光コネクタ１００を保持する力を増大することができる。
【００４６】
保持部２１の内側（光コネクタ１００側）の面は、後述する光コネクタ１００を取り外す際のスライド面２１Ａとなっている。また、保持部２１の下側先端は、係止部２１Ｂが形成されている。さらに、係止部２１の前側端部は、前側方向に広がるように係止部テーパ面２１Ｃが形成されている。スライド面２１Ａ、係止部２１Ｂ及び係止部テーパ面２１Ｃの詳細については、後述する。
【００４７】
駆動部２２は、光コネクタ１００から光ファイバ接続用工具１を取り外す際に、介挿片１１をクランプ部１３２から抜去するための部材である。駆動部２２は、光コネクタ１００の左右両側に一対設けられており、下端においてそれぞれ保持部２１に接続されている。駆動部２２の内側（光コネクタ１００側）の面は、当接面２２Ａが形成されている。当接面２２Ａは、介挿片１１をクランプ部１３２から抜去する際に、介挿部１０の可動端部１３に当接する面である（図４Ｂ参照）。また、駆動部２２の外側（光コネクタ１００とは逆側）は、取手部２２Ｂが形成されている。取手部２２Ｂは、作業者がアーム２０を操作するための部位である。当接面２２Ａ及び取手部２２Ｂの詳細については、後述する。
【００４８】
差込部３０は、光ファイバ接続用工具１を光コネクタ１００に取り付ける際に、光コネクタ１００（カップリング１１０）の外側に形成された凸部１１１が差し込まれる部材である。凸部１１１はカップリング１１０の外側に上下方向に延在するように形成されており、差込部３０は凸部１１１に嵌合するように形成されている。すなわち、差込部３０は、凸部１１１を上下方向にスライド可能に形成された凹状の部材である。これにより、光ファイバ接続用工具１の取り付け時の移動方向を上下方向に規制することができるので、介挿片１１がクランプ部１３２の隙間に対して上下方向にまっすぐに挿入することが容易になる。なお、凸部１１１は、例えば、作業者が光コネクタ１００を手に持って組み立て作業をする際に、滑り止め機能を有する部位である。
【００４９】
＜光ファイバ接続用工具１の光コネクタ１００からの取り外し手順＞
図３は、光ファイバ接続用工具１を光コネクタ１００から取り外す手順を示すフロー図である。前述の図１Ｂにて図示されるように、光コネクタ１００に光ファイバ接続用工具１を取り付けた状態においては、介挿部１０（介挿片１１）が、クランプ部１３２の一対の素子１３３の間に割り入れられている。このため、挿入光ファイバをクランプ部１３２の後側の端部から、一対の素子１３３の間に挿入させることができる。内蔵光ファイバと挿入光ファイバとの突き合わせが完了したら、光ファイバ接続用工具１を、光コネクタ１００から取り外すことによって、介挿部１０（介挿片１１）が、クランプ部１３２の一対の素子１３３の間から抜去される。これにより、再びクランプ部１３２のばねの弾性（クランプ力）が付与され、挿入光ファイバが一対の素子１３３の間に挟まれた状態でクランプ固定される。そこで、以下の説明では、光ファイバ接続用工具１の光コネクタ１００からの取り外し手順について説明する。
【００５０】
図３に示すように、光ファイバ接続用工具１を光コネクタ１００から取り外すためには、まず、作業者は、光ファイバ接続用工具１（アーム２０）による光コネクタ１００（カップリング１１０）の保持を解除する（Ｓ１０１）。本実施形態に係る光ファイバ接続用工具付き光コネクタでは、光コネクタ１００が係止部２１Ｂにより上下方向に係止されたまま保持されているため、介挿部１０（介挿片１１）がクランプ部１３２の間から上側方向に抜去されることを防止している（図４Ａ参照）。このため、まず、係止部２１Ｂによる光コネクタ１００の係止を解除することで、介挿部１０（介挿片１１）をクランプ部１３２の間から上側方向に抜去することが可能になる。
【００５１】
続いて、介挿片１１をクランプ部１３２から抜去する（Ｓ１０２）。介挿片１１をクランプ部１３２から抜去する動作については、後述する。
【００５２】
図４Ａ〜図４Ｃは、光ファイバ接続用工具１を光コネクタ１００から取り外す手順を示す正面図である。
【００５３】
光ファイバ接続用工具１の光コネクタ１００からの取り外すにあたって、作業者は、まず駆動部２２の取手部２２Ｂを内側（光コネクタ１００側）に押圧する。これにより、アーム２０は、光コネクタ１００（カップリング１１０）と接触している部分（Ｃ１）を支点として、図中の矢印方向に回転する（図４Ａ〜図４Ｂ参照）。
【００５４】
アーム２０が回転することより、一対のアーム２０は、下側に開くように変形する（図４Ｂ参照）。これにより、係止部２１Ｂがカップリング１１０から解除される（図４Ｂ参照）。係止部２１Ｂによる係止が解除された光コネクタ１００は、下側方向に移動できるようになる。光コネクタ１００は、アーム２０との接触を保ったまま、スライド面２１Ａをスライドするようにして下側方向に移動する。
【００５５】
なお、スライド面２１Ａは、曲面で形成されている。これにより、光コネクタ１００をスライドさせるスライド面２１Ａに角部分を形成しないので、光コネクタ１００のスライド時に光コネクタ１００が角部分に引っ掛かることを抑制することができる。
【００５６】
アーム２０が回転し、さらに光コネクタ１００が下側方向に移動した結果、アーム２０の上部にある駆動部２２の当接面２２Ａは、介挿部１０の可動端部１３の側に移動できるようになる。そして、可動端部１３のある箇所（Ｃ２）において接触する（図４Ｂ参照）。
【００５７】
作業者は、引き続き駆動部２２の取手部２２Ｂを内側（光コネクタ１００側）に押圧することで、当接面２２Ａが可動端部１３を内側方向にさらに押圧することになる。ここで、一対の当接面２２Ａは、上側に開く傾斜面を有している。一方、可動端部は、上にいくに従って幅が広くなる形状を有している。したがって、当接面２２Ａが可動端部１３を内側方向に押すことにより、可動端部１３は上側方向に押されることになる。そして、可動端部１３と接続されている介挿片１１は、可動端部１３が上に移動するに伴って上側に移動することにより、一対の素子１３３の間から引き抜かれることになる（図４Ｃ参照）。
【００５８】
以上の手順は、作業者が駆動部２２の取手部２２Ｂを内側（光コネクタ１００側）に押圧する操作のみで完結することができる。すなわち、作業者が駆動部２２の取手部２２Ｂを内側（光コネクタ１００側）に押圧することで、光ファイバ接続用工具１（アーム２０）による光コネクタ１００（カップリング１１０）の保持を解除することと、介挿片１１をクランプ部１３２から抜去することを一連で行うことができる。これにより、光コネクタ１００の保持を解除し、かつ介挿部１０をクランプ部１３２の素子１３３の間から抜去する作業を容易に一連の動作でできる。
【００５９】
図５Ａ〜図５Ｃは、光ファイバ接続用工具１を光コネクタ１００から取り外す手順を示す平面図である。図５Ａ〜図５Ｃは、前述の図４Ａ〜図４Ｃと同じ手順を上側方向から見た図である。作業者が取手部２２Ｂを内側（光コネクタ１００側）に押圧する部分は、光ファイバ接続用工具１において最も前側に位置している。したがって、当接面２２Ａを可動端部１３に押し当てる部分は、介挿片１１Ａ及び１１Ｂよりも、前側に位置している。このため、当接面２２Ａを可動端部１３に押し当てることで、まず介挿片１１Ａが先に抜去され、続いて介挿片１１Ｂが抜去されることになる。これにより、挿入光ファイバの端部、すなわち光ファイバ同士の突き合わせ点に近い側から接続が固定されることになり、内蔵光ファイバと挿入光ファイバとの突き合わせ状態のずれを抑制することができる。
【００６０】
なお、係止部２１Ｂには、係止部テーパ面２１Ｃが形成されている。これにより、図５Ｂに示すように、取手部２２Ｂを内側（光コネクタ１００側）に押圧することでアーム２０の前側端部を容易に内側に寄せることができる。
【００６１】
図６は、光ファイバ接続用工具１のレンズ部１２を介して挿入光ファイバの漏洩光が外部に出射する様子を示す正面図である。レンズ部１２は、介挿部１０と透明部材により一体成型されている。このため、レンズ部１２は、図６に示すように、未接続状態の挿入光ファイバから漏洩し、介挿部１０中を進行してきた光を拡大することができる。光ファイバ同士が接続固定されると光が外部に漏洩しなくなる。このため、光ファイバ同士が未接続状態であれば光が出射され、光ファイバ同士が接続されると光が出射されなくなる。このため、光ファイバ同士の接続状態を目視で確認することができる。
【００６２】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
前述の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６３】
１  光ファイバ接続用工具、
１０  介挿部、
１１  介挿片、１１Ａ  前側介挿片、１１Ｂ  後側介挿片、
１２  レンズ部、１３  可動端部
２０  アーム、
２１  保持部、２１Ａ  スライド面、２１Ｂ  係止部、２１Ｃ  係止部テーパ面、
２２  駆動部、２２Ａ  当接面、２２Ｂ  取手部、
３０  差込部、
１００  光コネクタ、
１１０  カップリング、１１１  凸部、１１２  被係合孔
１２０  プラグフレーム、１２１  係合片
１３０  クランプ付きフェルール、１３１  フェルール、
１３２  クランプ部、１３３  素子
１４０  スプリング、
１５０  フェルール収容ハウジング、
１５１  ストップリング部、１５２  光ケーブル保持部、
２００  光ケーブル、２１０  光ファイバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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