(57)【要約】  【課題】  伝統的な畳にかわり普及が進んでいる塩化ビニル等を用いた畳表を備えた高機能畳は滑りやすく、従来の畳よりも転倒等の事故が発生しやすい環境にあった。さらに、畳表のパターンが画一化していることから、藺草の畳がもつ自然さを再現できていなかった。  【解決手段】  塩化ビニルを用いたシートに、４階層の長さ、６階層の太さの種類の目をランダムに配置した金型を用いて、畳調凸凹模様をエンボス加工することで、藺草の畳のごとき外観を有しつつ、かつ、人間が歩いた際に大きな抵抗感を感じる畳表を提供する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面にエンボス加工された笹葉形状の畳の目を備えた畳表であって、
当該畳の目と短辺方向において隣り合う畳の目の少なくとも５０％以上が０．３ｍｍ以上離れていることを特徴とする畳表。
【請求項２】
表面にエンボス加工された笹葉形状の畳の目を備えた畳表であって、
17.00mmを基準値として、畳の目の長辺方向の長さが当該基準値から３％以上離れた値をもつ畳の目が、畳の目の総数の５０％以上を占めることを特徴とする畳表。
【請求項３】
表面にエンボス加工された笹葉形状の畳の目を備えた畳表であって、
1.４mmを基準値として、畳の目の短辺方向の長さが当該基準値から７％以上離れた値をもつ畳の目が、畳の目の総数の２５％以上を占めることを特徴とする畳表。
【請求項４】
表面にエンボス加工された笹葉形状の畳の目を備えた畳表であって、
当該笹葉の長辺方向の長さが17.00mmを基準値として、
当該基準値の109％以上の長さをもつ畳の目は5％以下、
当該基準値の103％以上109％以下の長さをもつ畳の目が20%以上25％以下、
当該基準値の103％から97％の長さをもつ畳の目が40以上50％以下、
当該基準値の91％以上97％未満の長さを持つ畳の目が20%以上25%以下
当該基準値の91%以下の長さを持つ畳の目が5%以下
であって全体として100%となる数の畳の目を有することを特徴とする畳表。
【請求項５】
表面にエンボス加工された笹葉形状の畳の目を備えた畳表であって、
当該笹葉の短辺方向の長さが1.4mmを基準値として、
当該基準値の121％以上の太さをもつ畳の目が3%以下
当該基準値の114％以上121％未満の太さをもつ畳の目が1％以上5％以下
当該基準値の107％以上114％未満の太さをもつ畳の目が5％以上20％未満
当該基準値の92％以上107％未満の太さをもつ畳の目が全体の60から70％
当該基準値の92％未満86％以上の太さをもつ畳の目が5％以上20％以下
当該基準値の86%以下78％以上の太さをもつ畳の目が1％以上から5％以下
当該基準値の78％未満の太さをもつ畳の目が3％以下
であって全体として100%となる数の畳の目を有することを特徴とする畳表。
【請求項６】
請求項１乃至５に記載の畳表を備えた畳。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、畳に関する。
【背景技術】
【０００２】
畳は、我が国において古来より用いられてきた伝統的な床材である。畳は、稲わらで製作した畳芯を藺草で編んだ畳表を巻くことで作成されてきた。しかし、近年では床材としてはフローリングやカーペットに押されており、畳の需要は年々減少しているところである。
【０００３】
畳の需要拡大をめざした新商品として、文献１には、非硬質の樹脂発泡体からなる畳芯の上側に畳調凹凸模様を表面に形成した樹脂シートを重ねて接合した畳が開示されている。この畳は、畳芯の上側に重ねて接合する樹脂シートが畳調凹凸模様を表面に形成されたものであるから、従来の畳と見間違うほどよく似た外観を有し、かつ、樹脂シートが非透水性であるため、しょうゆやソースやジュース等をこぼしても簡単にふき取ることができ、従来の畳のように染みがつくことがないことを特徴としている。近年では、藺草の安定供給が困難になりつつあることもあり、防水性が求められる介護施設や病院を中心に文献１に開示される高機能型の畳への移行も進みつつある状況である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−３２４２８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
だが、これらの高機能畳の多くは、畳とは異なる単純均一な凸凹の繰り返しパターンの模様であり、畳の目の大きさがあまりに画一的であった。そのため、一直線上にすべての目がそろってしまい、かえって不自然な外観を呈していた。
【０００６】
さらに、伝統的な畳表の素材である藺草とは異なり、樹脂シートは摩擦係数が低い。そのため、文献１に示される高機能型の畳は、従来の畳と比して滑りやすくなっている。文献１に記載の畳では、従来の畳表を模した畳調凹凸模様が形成されているものの、摩擦係数を高めるという観点が欠如しているため、高齢者や障碍者といったバランス感覚が衰えつつある者にとっては転倒のリスクが大きく、課題となっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明では、表面にエンボス加工された笹葉形状の畳の目を備えた畳表であって、当該畳の目のサイズにランダム性をもたせることにより、隣合う畳の目と畳の目の間に距離に変化をもたせ、もって人間が歩いた際に適度な抵抗を感じさせることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
畳の目の配置にランダム性をもたせることで、従来の藺草で編んだ畳表と同様の外観とし、さらにこれまでの樹脂シートを用いたタイプの畳と比して、人間が歩いた際に大きな抵抗を感じることで、安心感を与えることができる畳を得ることができた。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の畳表のパターン
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の畳を添付図面に示す好適実施形態にもとづいて詳細に説明する。
【００１１】
図１は、本発明の畳表の目のサイズ及び配置を現した図である。図１に示すように、本発明の畳１は、畳床２の表側に畳表３を重ねて接合し、さらに畳縁には縁布４を糸で縫いつけることで一体化させたものである。
【００１２】
畳床２としては、エチレン―酢酸ビニル共重合樹脂（ＥＶＡ）やエチレン樹脂、プロピレン樹脂などの熱可塑性樹脂を採用することが好ましい。このほか、木片チップを圧縮形成したインシュレーションボードやクッション性の高いポリスチレンなどを用いることや、その他の化学繊維、熱硬化性樹脂を用いてもかまわない。さらには、従来からの稲藁で作成した畳芯を採用することも可能である。
【００１３】
これらの材質を用いて、あるいは、これらの材質で形成した板を複数枚組み合わせることで、畳床２は構成される。畳床２のサイズは畳として販売する大きさによって決定される。なお、畳のサイズは地域によって異なるため、大量生産を行う際は少し大きめのサイズで製作し、その後に出荷地に応じて切断するとよい。
【００１４】
畳表３は、ポリ塩化ビニルをはじめとするビニル系樹脂やポリプロピレン等のオレフィン系樹脂からなる厚さ０．５ｍｍから３ｍｍ程度の柔軟性をもつシートである。このシートには様々な特性を付加させることが可能である。例えば、ニッケル系の抗菌メッキを行うことや、銀や銅を利用した抗菌塗装や樹脂に練りこんだ抗菌樹脂である。
【００１５】
畳表３は、金型を押し当てることによって、藺草で編んだ畳表を模倣した畳調の凸凹が形成される。この際、凸凹の深さ、及び１つあたりの目の太さ、長さを一律としてしまうと、その規則性からかえって不自然な印象を与えてしまう。従来の藺草で編んだ畳表は藺草のサイズが１本１本異なるために、一定のランダム性を自然と備えるのに対し、整然と並ぶ人工感が違和感の原因であると考えられる。
【００１６】
発明者は、自然に見える凸凹パターンを開発する中で、畳の目の長さ（長辺方向の大きさ）、太さ（短辺方向の大きさ）のばらつきの度合いによって、人間の足が感じる抵抗感に大きな違いが生じることを見出した。すなわち、長さや太さの平均値から一定以上外れた値をもつ畳の目が、畳の目の総数に対して一定割合以上存在していれば、人間は大きな抵抗感を感じることを見出した。
【００１７】
畳の目の長さについては、平均値から３％以上長さが異なる（長くても短くてもよい）畳の目が半数以上あればよい。より好ましくは、17.00mmを基準値として、この基準値の103％から97％（17.5ｍｍ未満から16.5mm以上）の長さをもつ目が全体の40から50％を占める最多帯とする。そして、基準値から109％以上の長さをもつ目は5％以下、103％以上109％以下の長さをもつ目が20%以上25％以下、基準値から91％以上97％未満の長さを持つ目が20%以上25%以下、91%以下の長さを持つ目が5%以下となるよう構成する。
【００１８】
畳の目の太さについては、平均値から７％以上太さが異なる（太くても細くてもよい）畳の目が２５％以上あればよい。より好ましくは、1.4mmを基準値として、この基準値の92％以上107％未満の太さをもつ目が全体の60から70％を占める最多帯とする。そして、この基準値から121％以上の太さをもつ目が3%以下、114％以上121％未満の太さをもつ目が1％以上5％以下、107％以上114％未満の太さをもつ目が5％以上20％未満、92％未満86％以上の太さをもつ目が5％以上20％以下、86%以下78％以上の太さをもつ目が1％以上から5％以下、78％未満の太さをもつ目が3％以下となるよう構成する。
【００１９】
太さと長さの組み合わせについては、考慮する必要がないことが経験的に判明している。すなわち、太い目と長い目が必ずしも組み合わせられるのではなく、太く短い目や、細く長い目、太く長い目といった様々な組み合わせからなる目について、太さと長さでそれぞれのパラメータが上述の範囲内におさまればよい。また、目の太さ及び長さのいずれか一方のみをばらけさせた場合についても、畳の縦方向及び横方向の双方に対して滑りにくくなる。ただし、目の太さ及び長さの双方を上述の条件でばらけさせた場合には及ばない。
【００２０】
これらの畳の目は、概ね0.8mmから1mmほどの深さでエンボス加工される。深さの定義については、畳の目の笹葉形状のもっとももりあがる箇所である中央部の高さを0とし、笹葉形状のもっともえぐれている箇所までの距離である。
【００２１】
目の配置については、図１に示すとおり、畳の目と目が隙間なく行列のように並べられているよう構成される。これは従来の畳の目と概略において同じである。畳の目はいずれも笹葉の形状をもつが、笹葉の長辺方向の大きさ（長さ）がばらつくことによって、おのおのの行で配置される箇所がわずかにずれる。笹葉の短辺方向の大きさ（太さ）がばらつくことによって、おのおのの列で配置される箇所がわずかにぶれる。このぶれが、藺草で編んだ畳表が必然的にもつランダム性の再現につながり、より自然な印象を与えることができる。
【００２２】
特に、おのおのの行で配置される畳の目がわずかにぶれることで、畳の目のもっとも盛り上がる箇所もずれる。その結果、畳の目と人間の足が接触する角度が一律ではなくなり、様々な角度で受け止めることとなるため、人間が感じる体感として抵抗性があがったように感じる。畳表３全域で上述の範囲内に収まればよいが、その実現の手法として畳表３よりも小さい領域で上述の範囲内に収まる基準パターンを確立し、当該基準パターンを畳表３の広さ分だけ敷き詰めてもよい。
【００２３】
さらに、本発明の畳１では、目の短辺方向で隣り合う目と目の配置間隔を従来の畳がもつ値から１０％広げている。これは、畳の目と目の間の間隔を広げることで、当該間隔が溝のように機能し、足裏がくいこみやすくなる効果が得られるためである。くいこんだ足裏が溝の前後左右の目と干渉することによって抵抗が増し、その結果として足が滑りにくくなる。足裏がくいこむことによる抵抗増大効果は目の長辺方向に対しても機能するため、畳の縦方向及び横方向の双方に対して滑りにくくなる。人間側の感覚では、畳の目と目の間に溝が深くなり、グリップ感があるように感じる。
【００２４】
なお、この目の短辺方向で隣り合う目と目の配置間隔を広げることのみでも、一定の抵抗増大効果を得ることができる。そのため、本発明の畳１が有する畳の目の長さや太さにランダム性をまったく備えていない従来の高機能畳（全く同じ長さ、太さをもつ目のみからなる畳）であっても、その配置間隔を１０％広げることで、縦方向にも横方向にも滑りにくい畳とすることができることが、本発明の開発の過程において経験的に判明している。
【００２５】
配置間隔による抵抗増大効果は、０．３ｍｍ以上の間隔を有する箇所が半分以上あれば十分発揮できる。すなわち、畳表が備える畳の目の総数の半分以上について、その隣に配置される畳の目が０．３ｍｍ以上隔離されていればよい。なお、配置間隔は広ければ広いほど抵抗増大効果を得ることができるが、あまりに離れすぎている場合は畳としての外観を失ってしまう。そのため、もっとも広い間隔の箇所においても０．７ｍｍ未満とすることが望ましい。
【００２６】
畳表３と畳床２は、接着剤で接合させたり、熱融着を行う等の方法で接合させることができる。また伝統的な手法である糸での縫製も行うことができる。
【実施例】
【００２７】
以下、実施例によって本発明をさらに具体的に説明する。
畳表３として塩化ビニルで作成した太さ２ｍｍのシートに金型を用いて笹葉型の畳の目をエンボス加工した。サイズは、縦方向に66.93ｍｍ、横方向に55.70ｍｍとし、この範囲内に１６０個の笹葉型の畳の目を配置した。そして１６０個の笹葉型の畳の目は、表１に示す長さを有している。
【表１】
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【００２８】
１６０個の笹葉型の畳の目は、表２に示す太さを有している。なお、長さと太さは１６０個の笹葉型の畳の目のそれぞれについて独立してカウントしている。
【表２】
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【００２９】
１６０個の笹葉型の畳の目は、その短辺方向において表３に示す間隔で配置されている。
【表３】
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【００３０】
この畳表３を用いた畳１を製造し、滑りにくさについての官能実験を行った。官能実験は様々な体重、足のサイズをもつ男性１３名及び女性７名を対象とし、伝統的な藺草の畳表、従来の整然とした目をもつ塩ビの畳表、本発明の塩ビの畳表をそれぞれ用いた畳を用いておこなった。なお、一部の女性については、年齢及び体重を聴取できなかった。
【００３１】
測定した観点は、滑りにくいか、つまずきにくいかの２点であり、それぞれ５段階で評価を行った。数字が高いほど評価が高く、より滑りにくく、よりつまずきにくい。評価は、素足で縦方向、横方向のそれぞれについて行い、追加実験として水滴が畳表に付着している状態での縦方向についておこなった。水滴が付着している実験を行ったのは、脱衣場等、水蒸気や足に付着した湯などが畳表に付着しやすい環境や、お茶等をこぼした際を想定している。さらに、靴下を履いた状態での縦方向についても実験をおこなった。
【００３２】
実験結果は、表４に示すとおりである。
【表４】
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【００３３】
表５は、表４に示したデータの平均を示したものである。本発明の塩ビ畳は乾いた状態では、従来の塩ビ畳に加え、伝統的な藺草を用いた畳よりも滑りにくく、つまずきにくさについてはほぼ同等であることがわかった。水滴が付着した状態でも、伝統的な藺草を用いた畳よりは劣るものの、従来の塩ビ畳よりは滑りにくく、つまずきにくさについてもほぼ同等であることがわかった。
【表５】
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【００３４】
したがって、本発明の畳表３を用いた畳は、従来の塩ビ畳と比べて飛躍的に滑りにくい。さらに、滑りにくくした際に起こりがちなつまずきやすさについても、ほぼ同等の性能を維持することができる。塩化ビニル等を用いていることにより水に強いことから、温泉等の脱衣場といった場所への適用も可能である。
【００３５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の実施形態の一部または全部は、以下の付記のように記載される。
［付記１］
表面にエンボス加工された笹葉形状の畳の目を備えた畳表であって、
当該畳の目と短辺方向において隣り合う畳の目の少なくとも５０％以上が０．３ｍｍ以上離れていることを特徴とする畳表。
［付記２］
表面にエンボス加工された笹葉形状の畳の目を備えた畳表であって、
17.00mmを基準値として、畳の目の長辺方向の長さが当該基準値から３％以上離れた値をもつ畳の目が、畳の目の総数の５０％以上を占めることを特徴とする畳表。
［付記３］
表面にエンボス加工された笹葉形状の畳の目を備えた畳表であって、
1.４mmを基準値として、畳の目の短辺方向の長さが当該基準値から７％以上離れた値をもつ畳の目が、畳の目の総数の２５％以上を占めることを特徴とする畳表。
［付記４］
表面にエンボス加工された笹葉形状の畳の目を備えた畳表であって、
当該笹葉の長辺方向の長さが17.00mmを基準値として、
当該基準値の109％以上の長さをもつ畳の目は5％以下、
当該基準値の103％以上109％以下の長さをもつ畳の目が20%以上25％以下、
当該基準値の103％から97％の長さをもつ畳の目が40以上50％以下、
当該基準値の91％以上97％未満の長さを持つ畳の目が20%以上25%以下
当該基準値の91%以下の長さを持つ畳の目が5%以下
であって全体として100%となる数の畳の目を有することを特徴とする畳表。
［付記５］
表面にエンボス加工された笹葉形状の畳の目を備えた畳表であって、
当該笹葉の短辺方向の長さが1.4mmを基準値として、
当該基準値の121％以上の太さをもつ畳の目が3%以下
当該基準値の114％以上121％未満の太さをもつ畳の目が1％以上5％以下
当該基準値の107％以上114％未満の太さをもつ畳の目が5％以上20％未満
当該基準値の92％以上107％未満の太さをもつ畳の目が全体の60から70％
当該基準値の92％未満86％以上の太さをもつ畳の目が5％以上20％以下
当該基準値の86%以下78％以上の太さをもつ畳の目が1％以上から5％以下
当該基準値の78％未満の太さをもつ畳の目が3％以下
であって全体として100%となる数の畳の目を有することを特徴とする畳表。
［付記６］
付記１乃至５に記載の畳表を備えた畳。
【符号の説明】
【００３６】
１  畳
２  畳床
３  畳表
【図１】
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