(57)【要約】【課題】保温時に、ご飯の表面の乾燥を低減する炊飯器を提供する。【解決手段】  本体１と、本体１の上面開口部を開閉し、排気口８へと繋がる外蓋蒸気通路１２を設けた外蓋２と、外蓋２の下部に設けられた内蓋３と、本体１内に着脱自在に収納される内釜４と、内蓋３に設けられ外蓋蒸気通路１２に繋がる内蓋蒸気通路１１と、内蓋３の下面を覆う結露受け皿２２と、外蓋２に設けられており内蓋３を加熱する蓋加熱手段１６と、蓋加熱手段１６を制御する制御部２０と、を備え、結露受け皿２２に断熱層２４ｂを有するものである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、
該本体の上面開口部を開閉し、排気口へと繋がる外蓋蒸気通路を設けた外蓋と、
該外蓋の下部に設けられた内蓋と、
前記本体内に着脱自在に収納される内釜と、
該内蓋に設けられ前記外蓋蒸気通路に繋がる内蓋蒸気通路と、
前記内蓋の下面を覆う結露受け皿と、
前記外蓋に設けられており前記内蓋を加熱する蓋加熱手段と、
該蓋加熱手段を制御する制御部と、を備え、
前記結露受け皿に断熱層を有することを特徴とする炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の炊飯器として、特許文献１の要約欄には、「本体１と、外蓋２と、内鍋３と、内鍋３の上部を覆う内蓋４と、内蓋４に設けられた内蓋蒸気通路７と、外蓋２に設けられた外蓋蒸気通路８と、外蓋蒸気通路８と内蓋蒸気通路７との間で蒸気の通過を制限する制限手段９を有し、外蓋２には内蓋４を加熱する蓋加熱手段１０を備えた炊飯器において、内蓋４は外蓋２の下面に近接して設けられ、内蓋４の下面に該内蓋４のほぼ全面を覆う結露受け皿５を設け、該結露受け皿５は内蓋４より熱容量が小さい材料で構成され、その外周面がシールパッキン５ｄを介して内蓋４の下面に密接し、皿部５ａに複数個の蒸気流通路５ｊを設け、蒸らし時と保温時に蓋加熱手段１０に通電して結露受け皿５に溜まった結露水を蒸気流通路５ｊから内鍋３内に蒸気として供給する。」と記載がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−２８５２３２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記した特許文献１の結露受け皿は、蒸らし時、および保温時に蓋加熱手段にて内蓋と結露受け皿を加熱し、溜まった結露水を蒸気化して内釜内部に供給している。また、内蓋をステンレス板、結露受け皿をアルミニウム材で構成し、各々の板厚も熱容量を考慮して調整している。
【０００５】
しかし、従来の構成では、内蓋からの放射熱により、結露受け皿自体にも熱が伝わり、それに伴って結露受け皿の下面（内釜と対向する面）側にも蓋加熱手段の熱が伝わり、内釜内部の温度が上昇し、内釜内部のご飯を過剰に加熱してしまうという問題があった。
【０００６】
また、ご飯の過剰加熱を防止しようとして、結露受け皿に溜まった結露水の蒸気化を促進するために、蓋加熱手段の加熱量を増やすと、結露受け皿の下面からの放射熱によりご飯の表面を過剰に加熱して、ご飯の表面が乾燥するという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記従来の課題を解決するためになされたものであり、本体と、該本体の上面開口部を開閉し、排気口へと繋がる外蓋蒸気通路を設けた外蓋と、該外蓋の下部に設けられた内蓋と、前記本体内に着脱自在に収納される内釜と、該内蓋に設けられ前記外蓋蒸気通路に繋がる内蓋蒸気通路と、前記内蓋の下面を覆う結露受け皿と、前記外蓋に設けられており前記内蓋を加熱する蓋加熱手段と、該蓋加熱手段を制御する制御部と、を備え、前記結露受け皿に断熱層を有する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、保温時に、ご飯の乾燥を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施例に係る炊飯器の全体斜視図である。
【図２】同炊飯器の外蓋及び内蓋が開いている状態の概略斜視図である。
【図３】同炊飯器の側面断面図である。
【図４】同炊飯器の結露受け皿を取り付けた状態で内蓋を外蓋から外した状態の斜視図である。
【図５】同炊飯器の内蓋を外蓋から外した状態にて結露受け皿下を外した状態の斜視図である。
【図６】図４のＡ−Ａ断面図である。
【図７】同炊飯器の内蓋から外した結露受け皿上の内面側の斜視図である。
【図８】同炊飯器の内蓋から外した結露受け皿下の内面側の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施例について図面を用いて詳細に説明する。
図１は本発明の実施例に係る炊飯器の全体斜視図、図２は同炊飯器の外蓋及び内蓋が開いている状態の概略斜視図である。
【００１１】
図１および図２において、１は炊飯器の本体である。本体１内には内釜４が着脱自在に挿入されている。本体１の上面には、本体１と内釜４の上面開口部を覆う内蓋３を備えた外蓋２が開閉自在に設けられている。
【００１２】
内蓋３の下面周縁部には、内釜４の上端と密接するパッキン３４が設けられ、内釜４の上部開口を閉塞して密閉している。
【００１３】
本体１の外蓋２の上面には各種メニューの操作を行うための操作部３１が設けられている。また外蓋２の上面には、時刻表示や炊飯の進行状況、各種メニューの設定内容などを表示する液晶表示器などで構成された表示部３２を有し、操作部３１と連動し炊飯の開始や各種メニューやタイマー炊飯の設定などを行うことができる。
【００１４】
また、本体１には前後に回動可能なハンドル３３が取付けられており、本体１を自由に持ち運ぶことができる。
【００１５】
次に、図３は同炊飯器の側面断面図、図４は同炊飯器の結露受け皿を取り付けた状態で内蓋を外蓋から外した状態の斜視図、図５は同炊飯器の内蓋を外蓋から外した状態にて結露受け皿下を外した状態の斜視図、図６は図４のＡ−Ａ断面図、図７は同炊飯器の内蓋から外した結露受け皿上の内面側の斜視図、図８は同炊飯器の内蓋から外した結露受け皿下の内面側の斜視図である。
【００１６】
内釜４の下面には主加熱手段１４が設けられ、これらは加熱コイルで構成され、これにより内釜４の底面を均等に誘導加熱する。また、外蓋２の下面には蓋加熱手段１６が設けられ、外蓋２に取り付けられたステンレス板よりなる内蓋３を均等に加熱するように設けられている。内蓋３は内釜４の上部開口を覆い、内蓋３の周囲に設けたパッキン３４と内釜４上端面との当接によって気密を保つように設けられている。
【００１７】
内蓋３には内釜４内からの蒸気を外部に排出する内蓋蒸気通路１１を有した調圧台１３ｂと、この内蓋蒸気通路１１を閉塞する調圧ボール１３ａからなる調圧手段１３が設けられ、この調圧手段１３から通り抜けた蒸気は、外蓋２に設けられた外蓋蒸気通路１２を経て排気口８から外部に放出される。
【００１８】
内釜４内部の蒸気圧が所定圧力より高まると、調圧ボール１３ａが持ち上がり圧力が抜けて、外蓋蒸気通路１２から排気口８を通して本体１外に排出される。またその圧力が所定圧力より低くなると、再び調圧ボール１３ａが内蓋蒸気通路１１を塞いで蒸気圧が高まる。この繰り返しで内釜４と内蓋３内の圧力が所定圧力に調整される。
【００１９】
また、この調圧ボール１３ａは、制御部２０からの信号によって動作するソレノイドからなる開放手段１７によって任意に動かされ、内釜４の圧力を自由に調整できる。
【００２０】
本体１内の下部には内釜４の外側底部に当接するように温度センサー１９が設けられ、前記温度センサー１９によって検知した内釜４底部の温度情報を制御部２０に入力する。
【００２１】
制御部２０は、温度センサー１９からの内釜４の温度情報によって炊飯時に主加熱手段１４の制御や、保温時に蓋加熱手段１６の制御をする。
【００２２】
内蓋３の下面には結露受け皿２２が着脱自在に取り付けられ、内蓋３の下面をほぼ全面に覆うように取り付けられる。
【００２３】
外蓋２に設けられている蓋加熱手段１６は、外蓋２に近接した内蓋３を加熱するとともに、内蓋３を介して結露受け皿２２も加熱する構成となっている。
【００２４】
結露受け皿２２は、結露受け皿上２１と結露受け皿下２３の２つの部位から構成されている。内蓋３と結露受け皿上２１の間には上空間２４ａと、結露受け皿上２１と結露受け皿下２３の間には下空間２４ｂで構成することで、結露受け皿２２は、結露受け皿上２１と結露受け皿下２３の二重構造になっている。
【００２５】
結露受け皿上２１は、皿部上２１ａと、皿部上２１ａの外周に設けられた皿立ち上げ壁上２１ｂの内周壁面に嵌め込まれたシールパッキン上２１ｃとで構成されており、シールパッキン上２１ｃは皿立ち上げ壁上２１ｂの内周壁面より突出した先端部を、皿部上２１ａの中心方向へ彎曲させて内蓋３の下面に密着させている。
【００２６】
結露受け皿下２３は、皿部下２３ａの外周に設けられた皿立ち上げ壁下２３ｂの内周壁面に嵌め込まれたシールパッキン下２３ｃとで構成されており、シールパッキン下２３ｃは皿立ち上げ壁下２３ｂの内周壁面より突出した先端部を、結露受け皿上２１に当接させている。結露受け皿下２３の皿部下２３ａは略平面である。
【００２７】
結露受け皿２２は、結露受け皿上２１と結露受け皿下２３を組み合わせたものであり、結露受け皿下２３の結露受け皿下突部２３ｄを結露受け皿上２１の皿部上２１ａに有する結露受け皿下嵌入口２１ｈへ嵌め込み、結露受け皿取り付けフック３１によって取り付けられる。
【００２８】
これにより、内蓋３と結露受け皿上２１、および結露受け皿下２３が一体構成となり、内蓋３と結露受け皿上２１の間には上空間２４ａを設け、結露受け皿上２１と結露受け皿下２３の間には下空間２４ｂを設け、シールパッキン上２１ｃとシールパッキン下２３ｃを介することにより二重構造としている。
【００２９】
外蓋２に設けられている蓋加熱手段１６は、外蓋２に近接した内蓋３を加熱するとともに、内蓋３を介して結露受け皿上２１も加熱する構成となっている。
【００３０】
また、シールパッキン上２１ｃの彎曲部には、外蓋２を開けた時に内蓋３と皿部上２１ａから滴下する結露水を受けとめるように形成されている。
【００３１】
また、結露受け皿上２１の皿部上２１ａには、略半球体形状で内蓋３側に突出する膨出部２１ｆを複数個設け、膨出部２１ｆの頂点には内釜４内部からの蒸気を流入することができる蒸気孔上２１ｅが設けられている。
【００３２】
蒸気孔上２１ｅの穴位置は、内蓋３に設けられた内蓋蒸気通路１１とは対向しない位置に設ける。これは、蒸気孔上２１ｅから流入した蒸気を内蓋３の表面全体に当て、内蓋３表面に結露が付着する構成となっている。
【００３３】
結露受け皿下２３の皿部下２３ａには蒸気孔下２３ｅを複数個設ける。蒸気孔下２３ｅの穴位置は、結露受け皿上２１に設けている膨出部２１ｆの略真下に位置し、蒸気孔下２３ｅの大きさは膨出部２１ｆと略同径とする。これは内釜４内部からの蒸気を結露受け皿上２１の蒸気孔上２１ｅにスムーズに流入するようにするためである。
【００３４】
結露受け皿下２３に設けた蒸気孔下２３ｅの上部には、蒸気孔下パッキン２３ｈを設け、結露受け皿上２１の下部と当接させる構成となる。これにより結露受け皿上２１と結露受け皿下２３と間に断熱層となる下空間２４ｂを設けたことで断熱効果の向上を図っている。
【００３５】
また、結露受け皿下２３の中央部には、結露受け皿下空気孔２３ｊを設ける。これは炊飯時に内釜４内部が沸騰して蒸気の圧力が高まることにより、下空間２４ｂの内部が蒸気熱による膨張を防止するために設けている。
【００３６】
ご飯をよそう時に外蓋２を開くと、結露受け皿下２３の内釜４側の表面２３ｇに付着した露が回収口２５へ向かうにつれて、下空間２４ｂ内側に傾斜した斜面部２２ｃと、回収口２５からヒンジ軸３５側に結露水を溜める水溜部２１ｄを設けている。また、回収口２５も蒸気孔上２１ｅと同様に、内蓋蒸気通路１１と対向しない位置に設けられている。
【００３７】
そして、外蓋２を閉めると水溜部２１ｄに溜まった結露水は、回収口２５の両脇を流れ皿部上２１ａ全体に薄く広がり、蓋加熱手段１６によって効率よく加熱される。
【００３８】
以上の構成において、次に炊飯工程についてその動作を説明する。
【００３９】
まず、使用者が内釜４に適量の米と水を入れ、外蓋２を閉めると内釜４の上部を内蓋３が塞ぎ、パッキン３４によって密閉した空間となる。
【００４０】
使用者が操作部３１により炊飯の設定を行うと、制御部２０によって炊飯が開始する。制御部２０は主加熱手段１４の通電を制御して内釜４を加熱して炊飯が進行する。このとき蓋加熱手段１６は通電していない。
【００４１】
制御部２０は、開放手段１７を動作させ、調圧ボール１３ａが調圧台１３ｂを閉じる。調圧台１３ｂは内釜４内部が沸騰して蒸気の圧力が高まると、開放して圧力を調整する。
【００４２】
内釜４の内部が６０℃を超えるころから、湯気（低温の蒸気）が発生し、内蓋３の内周面に触れてその温度差によって結露する。この時、結露受け皿下２３の下面（内釜４との対向面）の温度は、内釜４内部の温度に近い状態で上昇していく。
【００４３】
このとき、内釜４からの放射熱は結露受け皿下２３の下面（内釜４との対向面）に受けるものの、内蓋３は結露受け皿２２によりほぼ全面に覆われ、結露受け皿上２１と結露受け皿下２３の間に空気層（下空間２４ｂ）を設けていることから、断熱効果が発生し、結露受け皿上２１と対抗する内蓋３は低い温度で推移する。
【００４４】
やがて、内釜４の水が沸騰すると、蒸気（約１００℃）が発生して圧力が高まり、高温の湯気が発生する。内釜４から発生する蒸気は、結露受け皿下２３の蒸気孔下２３ｅから結露受け皿上２１の蒸気孔上２１ｅを経て、上空間２４ａを通り、内蓋３の内蓋蒸気通路１１、排気口８の経路で外部に放出される。このとき内蓋３と結露受け皿上２１は室温相当の温度に保たれていたので、上空間２４ａ内部の蒸気が結露し、水滴が結露受け皿上２１の上面に溜まっていく。
【００４５】
このとき内蓋３は、結露受け皿２２によりほぼ全面で覆われており、結露受け皿上２１のシールパッキン上２１ｃを介して当接されているため、結露受け皿上２１の熱は内蓋３には伝わらず、温度差が生じることから、内蓋３表面には蒸気孔上２１ｅや回収口２５から流入した蒸気が結露し、結露受け皿上２１の皿部上２１ａに落ちるしくみとなっている。加えて内蓋３は結露受け皿上２１と結露受け皿下２３に有する下空間２４ｂによる断熱効果によって温まりにくく、かつ蓋加熱手段１６は加熱動作をしていないので、内蓋３に触れた蒸気は放熱され、内蓋３に継続的に結露して水滴化し、結露受け皿上２１に溜まっていく。
【００４６】
更に結露受け皿上２１の皿部上２１ａに有する蒸気孔上２１ｅは、内蓋蒸気通路１１に対向しない位置にあり、かつ略半球体形状で内蓋３側に突出する膨出部２１ｆの頂点にあることから、水滴は内釜４に落ちず、結露受け皿上２１の皿部上２１ｅに溜まる。
【００４７】
炊飯がさらに進行し、内釜４内部の水がなくなると、蒸らしの工程に移行する。蒸らし工程でしっかり蒸らすには十分な蒸気が必要である。制御部２０は蓋加熱手段１６に通電し内蓋３を加熱する。
【００４８】
内蓋３はステンレスなどの金属製なので、高い熱伝導率により、熱を分散、拡散して面全体が高温になるとともに、上空間２４ａに露出する内蓋３下面も高温になる。ここで高温とは１００℃を超える１４０℃程度を例とする。
【００４９】
この熱は上空間２４ａ内の温度も１００℃以上に上昇させ、対向する結露受け皿上２１の上面も放射加熱によって１００℃以上に上昇させる。結露受け皿上２１の皿部上２１ａと水溜部２１ｄに溜まった水は加熱され蒸気化する。
【００５０】
内蓋蒸気通路１１は一定の圧力以上で蒸気を外部に排出するので、蒸らし工程中の蒸気圧力では蒸気を外部に排出せず、結露受け皿上２１に溜まった結露水が蒸発した蒸気は結露受け皿上２１に設けた蒸気孔上２１ｅから結露受け皿下２３の蒸気孔下２３ｅを経由して内釜２の内部へと放出される。これにより十分な蒸気で蒸らし、ご飯を美味に仕上げることができる。
【００５１】
本実施例では、結露受け皿２２を結露受け皿上２１と結露受け皿下２３の二重構造となっている。これにより、下空間２４ｂによって断熱効果が発生し、熱伝導を低下さすることが可能となる。結露受け皿下２３下面の温度を低い温度に保つことができ、ご飯の表面を過剰に加熱することがないため、ご飯表面の乾燥の低減を図ることができる。
【００５２】
蒸らし工程が終了すると炊飯が終了し、制御部２０は保温の制御を開始する。開放手段１７によって、調圧台１３ｂは開いた状態になり、主加熱手段１４、および蓋加熱手段１６に間欠的に通電することで、ご飯を７４℃程度に保つものである。
【００５３】
保温中はこのご飯の温度を保つために、ご飯に対向する結露受け皿下２３の下面が、ご飯より少し高い温度（例えば７８℃程度）になるように蓋加熱手段１６を制御させる。
【００５４】
このためには、前記した蒸らし工程同様に内蓋３をさらに高い温度（例えば８５℃程度）に保つ必要があり、結露受け皿上２１に溜まった結露水が加熱され、緩やかに蒸気を発生させる。保温中においても結露受け皿上２１に溜まった結露水が加熱され、緩やかに蒸気を発生する。
【００５５】
本実施例では、結露受け皿下２３と結露受け皿上２１の２個の部品で断熱層となる下空間２４ｂを作り断熱効果を持たせたが、同様な構成を一体的に作り断熱層を設け断熱効果を持たせてもよい。
【００５６】
以上、本実施例では、保温時に、ご飯の乾燥を低減するもので、結露受け皿２２を結露受け皿上２１と結露受け皿下２３の二重構造とし、下空間２４ｂを設けていることから断熱効果により、熱伝導を低下させることを可能としている。そのため保温時において、ご飯の過剰加熱を防止して、結露受け皿上２１に溜まった結露水の再蒸気化を促進するために、蓋加熱手段１６の加熱量を増やしても、結露受け皿下２３の下面の温度は従来技術と比較して低くなるため、内釜４方向に発生する放射熱も低くなり、ご飯表面の乾燥の低減を図ることができる。
【００５７】
また、本実施例では、結露受け皿上２１と結露受け皿下２３の間に下空間２４ｂを設けたことから、下空間２４ｂは空気層の断熱効果が発生することにより、内釜４からの熱が結露受け皿上２１の上面に伝わりにくくなり、それに伴って内蓋３表面の温度も上がりにくくなる。内蓋３表面の温度が従来技術と比較し低くなることから、炊飯工程時に発生する内釜４からの水蒸気が内蓋３の表面で結露しやすくなり、従来技術に比べ結露受け皿上２１に溜まる結露水が多くなる。
【００５８】
このことから蒸らし工程、および保温時に発生する結露水の量が従来に比べ多くなり、結露受け皿上２１に溜まった結露水を再蒸気化する量が増えることができることから、蒸らし工程、および保温時のご飯の乾燥の低減を図ることができる。
【００５９】
さらに、結露受け皿２２の内部に有する下空間２４ｂが断熱作用となるため、内釜３の熱が結露受け皿下２３からの熱伝導が低減することにより、結露受け皿上２１、内蓋３への熱の伝わりが小さくなることから、従来に比べ内釜４内部の熱は蓄熱され結露受け皿２２を通しての外部への漏出が低減される。
【００６０】
これにより、従来技術では内釜４の熱を一定に保つための主加熱手段１４と蓋加熱手段１６による発熱量を少なくすることができることから、発熱に使われていた電力量の低減により省エネ効果につながる。
【符号の説明】
【００６１】
１  本体
２  外蓋
３  内蓋
４  内釜
８  排気口
１４  主加熱手段
１６  蓋加熱手段
２０  制御部
２１  結露受け皿上
２１ｅ  蒸気孔上
２１ｊ  嵌入口パッキン
２２  結露受け皿
２３  結露受け皿下
２３ｃ  シールパッキン下
２３ｅ  蒸気孔下
２４ａ  上空間
２４ｂ  下空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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