(57)【要約】【課題】嵌合状態の保持力を増強する。【解決手段】雄コネクタハウジング１に突設されたメイン受け部６と、その両側に設けられた突起部９と、その幅方向外側に形成された段差面であるサブ受け部１４と、雌コネクタハウジング１５に設けられメインロック部３３を有するロックアーム２８を備え、ロックアーム２８には、メインロック部３３とは幅方向へ延出する連結アーム３２にて連結されサブ受け部１４に係止するサブロック部１２が形成され、メインロック部３３とサブロック部１２との間には、突起部９を通過可能な逃がし溝３６が形成されている。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１コネクタと、
前記第１コネクタに嵌合可能な第２コネクタと、
前記第１コネクタのハウジングに突設されたメイン受け部と、前記メイン受け部の幅方向に設けられた突起部と、
前記突起部の幅方向外側に設けられたサブ受け部と、
前記第２コネクタのハウジングに撓み可能に設けられ、前記第１・第２コネクタが嵌合したときに前記メイン受け部に係止可能なメインロック部を有するロックアームとを備えたコネクタであって、
前記ロックアームには、前記メインロック部から幅方向へ向けて延出する連結アームを介して連結されかつ前記メイン受け部に対する前記メインロック部の係止動作に連動して前記サブ受け部に係止可能なサブロック部が形成されるとともに、前記メインロック部と前記サブロック部との間には、前記第１・第２コネクタが嵌合するときに前記突起部を通過可能な逃がし溝が形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記サブロック部あるいは前記メインロック部の少なくともいずれか一方には、前記サブロック部あるいは前記メインロック部の係止に伴って前記第１コネクタの前記ハウジングを叩打する打面が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記第１、第２のコネクタの嵌合中心軸が一致した状態で、かつ前記ロックアームが自然状態にあるときにおいて、前記打面の高さは前記第１コネクタにおいて前記打面が叩打する外面の高さより低く設定されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記第１コネクタの前記ハウジングには、前記メイン受け部が形成されている面より一段低くなった段差が形成され、前記サブ受け部はこの段差に形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずかれ一項に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記突起部の突出高さは、前記メイン受け部の突出高さより高く形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、雌雄コネクタを嵌合状態に保持するための構造としては、雄コネクタハウジングの上面に設けられたロック突起と、雌コネクタハウジングの対向位置に設けられ両コネクタの嵌合時にロック突起に係止するロックアームとによる形式が多い（下記特許文献１）。この構造において、ロック突起が異物との干渉によって欠けたり、削れたりすることから保護する必要から、両側にほぼ密着するようにして保護壁を立設したりすることが考えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平８−３２１３５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の構成の場合、ロックアームは保護壁との干渉を避けた状態でロック突起に係止することになるため、ロックアームは保護壁同士の間隔より幅狭の寸法に制約されてしまう。特に、コネクタが小型化されてくると、ロックアームも小幅化して剛性が低下する結果、ロック突起に対する係止力が低下し、雌雄コネクタを嵌合状態に保持する力が低下してしまうことが懸念される。
【０００５】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、嵌合状態の保持力を増強することができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のコネクタは、第１コネクタと、
前記第１コネクタに嵌合可能な第２コネクタと、
前記第１コネクタのハウジングに突設されたメイン受け部と、前記メイン受け部の幅方向に設けられた突起部と、
前記突起部の幅方向外側に設けられたサブ受け部と、
前記第２コネクタのハウジングに撓み可能に設けられ、前記第１・第２コネクタが嵌合したときに前記メイン受け部に係止可能なメインロック部を有するロックアームとを備えたコネクタであって、
前記ロックアームには、前記メインロック部から幅方向へ向けて延出する連結アームを介して連結されかつ前記メイン受け部に対する前記メインロック部の係止動作に連動して前記サブ受け部に係止可能なサブロック部が形成されるとともに、前記メインロック部と前記サブロック部との間には、前記第１・第２コネクタが嵌合するときに前記突起部を通過可能な逃がし溝が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、第１コネクタと第２コネクタとが嵌合すると、メイン受け部とメインロック部との係止に加え、サブ受け部とサブロック部との係止がなされるため、保持力の増強を図ることができる。特に、第１コネクタ側においてメイン受け部に隣接して突起部がある場合に、従来であれば、ロックアームの幅寸法がメインロック部の幅寸法に制約されていたが、本発明ではメインロック部とサブロック部との間に逃がし溝を設けて突起部との干渉を回避するようにしたため、ロックアーム全体の幅寸法を拡張することができる。これにより、ロックアームの剛性が向上して保持力増強に寄与することができる。このことは、コネクタが小型化してロックアームも細幅とならざるを得ない場合に、特に有効である。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】雄コネクタの正面図
【図２】同じく平面図
【図３】雌コネクタの正面図
【図４】同じく平面図
【図５】同じく背面図
【図６】雌雄コネクタの嵌合前の状態を示す側断面図
【図７】サブロック部がフード部の前縁に当接したときの状態を示す側断面図
【図８】サブロック部がフード部の上面に摺接しているときの状態を示す側断面図
【図９】メインロック部がメイン受け部の上面を通過する途上の状態を示す側断面図
【図１０】メインロック部がメイン受け部に係止しているときの状態を示す側断面図
【図１１】雌雄コネクタの嵌合前の状態を、サブロック部分にて破断して示す側断面図
【図１２】同じくサブロック部がフード部の前縁に当接したときの状態を示す側断面図
【図１３】同じくサブロック部が突起部を通過したときの状態を示す側断面図
【図１４】同じくサブロック部がサブ受け部に係止しているときの状態を示す側断面図
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明における好ましい実施の形態を説明する。
（１）本発明のコネクタは、前記サブロック部あるいは前記メインロック部の少なくともいずれか一方には、前記サブロック部あるいは前記メインロック部の係止に伴って前記第１コネクタのハウジングを叩打する打面が形成される構成としてもよい。
このような構成であれば、第１・第２のコネクタが嵌合すると、サブロック部あるいはメインロック部の少なくともいずれかに形成された打面が第１コネクタのハウジングを叩打する。このときの打音により、両コネクタが嵌合状態になったことを作業者に知らしめることができる。
（２）また、前記第１、第２のコネクタの嵌合中心軸が一致した状態で、かつ前記ロックアームが自然状態にあるときにおいて、前記打面の高さは前記第１コネクタにおいて前記打面が叩打する外面の高さより低く設定される構成としてもよい。
このような構成であれば、ロックアームが自然状態にあるときの打面の高さは打面が叩打するハウジング側の面とラップする関係であるため、ロックアームはメイン受け部あるいはサブ受け部を乗り越えるために必要な変位量が、ラップ分だけ拡大される。したがって、その分だけ弾性反力が高められ、打音をより大きなものとすることができる。
（３）さらに、前記第１コネクタの前記ハウジングには、前記メイン受け部が形成されている面より一段低くなった段差が形成され、前記サブ受け部はこの段差に形成される構成としてもよい。
このような構成によれば、サブロック部はメイン受け部が形成されている面とは段差となっている部分（サブ受け部）に係止するようにしている。つまり、サブ受け部は突起形態でないから、異物との干渉の虞もなく、これを保護する構成が不要となる。
（４）前記突起部の突出高さは、前記メイン受け部の突出高さより高く形成されているとよい。
このような構成であれば、突起部によってメイン受け部が異物と干渉して損傷してしまう事態を有効に回避することができる。
＜実施例１＞
次に、本発明のコネクタを具体化した実施例について、図面を参照しつつ説明する。
（雄コネクタＭ：第１コネクタ）
図１及び図２は雄コネクタＭ（第１コネクタ）を示している。雄コネクタＭは合成樹脂製の雄コネクタハウジング１を有している。図６等に示すように、雄コネクタハウジング１は前方に開口する筒状に形成されており、正面視では略楕円形状に形成されている（図１参照）。図６等にも示されるように、雄コネクタハウジング１の後部側は本体フード部２となり、前部側は一回り大きな拡張フード部３が連続している。
図６等に示すように、本体フード部２の内部には奥壁４から雄端子金具２２が水平に突出した状態で収容されている。図１に示すように、本実施例の雄端子金具２２は、幅方向に３本が等間隔で並列して配されている。
【００１０】
図２、図６等に示すように、拡張フード部３は本体フード部２との境界部分は全周に亘って段差面５が設けられている。拡張フード部３の上面であって、幅方向の中央部でかつ本体フード部２寄りの部位にはメイン受け部６が突出形成されている。メイン受け部６の前面には、図６等に示すように、後方に向けて徐々に上り勾配となる傾斜面７が形成されている。メイン受け部６の頂面は僅かな前後長さをもった平坦面が形成され、後端面にはほぼ鉛直に切り立った係止受け面８が形成されている厳密には、係止受け面８の上半部は逆テーパ状に形成されている。係止受け面８の付け根部分はそのまま段差面５に連続し面一となっている。
【００１１】
拡張フード部３の上面において、メイン受け部６の幅方向両側には一対の突起部９が隣接して設けられている。図１、図２等に示すように、両突起部９はメイン受け部６の前後長とほぼ等しい寸法をもって形成され、かつメイン受け部６と前後端を揃えて形成されている。図６等に示すように、突起部９は前後方向に亘ってほぼ等しい高さに形成され、かつメイン受け部６の突出高さより高く形成されている。より詳細には、両突起部９の上縁のうち後端のコーナ部は角落とし１０がされている。また、図２に示すように、両突起部９における幅方向の外面側は、後端寄りの位置から前端にかけて全高さ範囲に亘ってテーパ状の切り落し面１１が形成されている。このことにより、両突起部９の前端部は細幅であり、後方に向けて徐々に広幅となるように形成されている。切り落とし面１１は、後述するように、突起部９を逃がし溝３６内に円滑に導入されるようにするためである。
【００１２】
さらに、両突起部９の後端面は鉛直面となっていて、メイン受け部６の係止受け面８と面一をなしている。
【００１３】
図２等に示すように、前記した段差面５のうち両突起部９の幅方向外側に対応する部位は、雌雄コネクタＦ，Ｍの嵌合完了時において、後述するサブロック部１２の爪部１３が係止するサブ受け部１４となる。
（雌コネクタＦ：第２コネクタ）
図３乃至図５は雌コネクタＦを示している。雌コネクタＦは合成樹脂製の雌コネクタハウジング１５を有しており、雄コネクタハウジング１と嵌合可能に形成されている。図６等に示すように、雌コネクタハウジング１５は雌端子金具１６（図１０参照）を収容する端子収容部１７と、この端子収容部１７を包囲する外筒部１８とから構成されている。なお、雌端子金具１６には電線Ｗの端末部に嵌着されたシール用のゴム栓４２がかしめによって接続されている。
雌雄コネクタＦ，Ｍの嵌合に伴って、端子収容部１７は雄コネクタハウジング１の本体フード部２の内側へ嵌合される。図３等に示すように、端子収容部１７の内部には雌端子金具１６を収容するためのキャビティ１９が３室、幅方向に並列して形成されている。キャビティ１９はそれぞれ前後方向に貫通して形成されている。図６等に示すように、端子収容部１７の前端部にはキャップ２０が嵌着されていて、雌端子金具１６の前止まりをするとともに、各雄端子金具２２の進入を許容するタブ挿通孔２１が３つ幅方向に並列して開口している。
また、各キャビティ１９の内部には片持ち状をなすランス２３が撓み可能に形成され、雌端子金具１６に弾性的に係止することで抜け止め可能となっている。なお、雌雄コネクタＦ，Ｍが嵌合すると雌雄の端子金具１６，２２は電気的に接続される。
さらに、図６等に示すように、端子収容部１７の外周面の奥部にはシールリング２４が嵌着されていて、雌雄コネクタＦ，Ｍの嵌合が完了した状態では、図１０、図１４に示すように、拡張フード部３の内周面に密着して雌雄コネクタＦ，Ｍ間をシール状態に保持する。
【００１４】
図３に示すように、外筒部１８は、端子収容部１７との間に雄コネクタハウジング１の拡張フード部３の外側へ嵌合可能な嵌合空間２５を保有している。図６等に示すように、外筒部１８の上面は上方へ開放し、開口縁には一対の側壁２６が幅方向で対向するようにして立設されている。図４に示すように、両側壁２６は外筒部１８の前縁から前後方向に沿って平行に延出し、前後方向の略半分の位置に至ったところで互いの間隔が広がり、以後は平行に後端部にまで至っている。図４に示すように、両側壁２６の前端部の上縁同士は連結片２７によって連結されている。
【００１５】
図４等に示すように、両側壁２６の間には、雌雄コネクタＦ，Ｍの嵌合状態をロックするためのロックアーム２８が配されている。ロックアーム２８は前後方向に沿って延びる一対のアーム片２９を有しており、両側壁２６によって支持されている。すなわち、図４に示すように、両アーム片２９は、前後方向に関しやや後部寄りの位置において、両側壁２６のうち互いの間隔が広がり始める部位にヒンジ片３０を介してそれぞれ連結されている。これにより、ロックアーム２８はヒンジ片３０を中心として、上下方向に揺動変位が可能な状態で支持されている。両アーム片２９の後端同士は連結され、操作片３１となっている。操作片３１を押圧操作することによって、雌雄コネクタＦ，Ｍのロック状態を解除することができる。
【００１６】
一方、両アーム片２９の前端同士は連結アーム３２によって連結されている。連結アーム３２の前縁における幅方向中央部は、図４に示すように、略凹状に後退した部分が形成され、前後方向の寸法が狭くなったメインロック部３３となっている。メインロック部３３の幅はメイン受け部６の幅とほぼ同じ寸法に形成されている。図６等に示すように、メインロック部３３の下面の前部側は後方に向けて緩やかな下り勾配となるテーパ面３４が形成されている。
一方、メインロック部３３の後端側は急勾配となるメイン係止面３５が形成されており、雌雄コネクタＦ，Ｍが嵌合した状態でメイン受け部６の係止受け面８と適合して係止可能である。このメイン係止面３５の傾斜角度は係止受け面８の上端部分に形成された逆テーパ部分の勾配とほぼ等しい設定となっている。なお、図１０に示すように、雌雄コネクタＦ，Ｍが嵌合したときのメイン係止面３５の下端の高さ位置は、拡張フード部３の上面の高さ位置よりやや上位にある。
【００１７】
両アーム片２９の前端部であって、連結アーム３２の外端部には一対のサブロック部１２が形成されている。両サブロック部１２とメインロック部３３との間で連結アーム３２の下方の空間には雄コネクタＭ側の突起部９との干渉を回避するための逃がし溝３６が形成されている。両逃がし溝３６の幅寸法は、各突起部９の最大幅より広めに形成されている。
【００１８】
図６等に示すように、両サブロック部１２はメインロック部３３から前方にやや突出した状態で形成されている。両サブロック部１２の内面同士の幅方向の間隔は、雄コネクタＭの両突起部９の外面同士の間隔よりやや広めに設定されている。サブロック部１２の下面にはそれぞれ爪部３８が下向きに突出して形成されている。図６等に示すように、両爪部３８の下面には後方に向けて下り勾配となる摺接面４１が形成されている。この摺接面４１は、図７、図１２に示すように、雌雄コネクタＦ，Ｍの嵌合の途上において、雄コネクタＭの拡張フード部３の開口縁の上縁部に摺接することで、爪部３８の下面が円滑に拡張フード部３の上面に乗り上げることができるよう、ロックアーム２８の撓み動作を案内する役割を果たす。
図８に示すように、雌雄コネクタＦ，Ｍの嵌合の過程で、サブロック部１２の爪部３８が拡張フード部３の上面を摺接しているときには、メインロック部３３の下面の高さはメイン受け部６の上面の高さとほぼ等しい高さとなっており、また逃がし溝３６の内面の高さは突起部９の高さとほぼ等しい高さとなっている。つまり、本実施例では、図８に示される状態で、ロックアーム２８はこれ以上に撓み変形することなく、そのままメイン受け部６および両突起部９を通過可能な撓み状態にある。
【００１９】
雌雄コネクタＦ，Ｍの嵌合完了時には、サブロック部１２の爪部３８は雄コネクタＭ側のサブ受け部１４に係止可能である。本実施例では、雌雄のコネクタＦ，Ｍの嵌合が完了する直前の状態（図９、図１３に示される状態）では、メインロック部３３はメイン受け部６の上面の後端部に乗っており、両サブロック部１２の爪部３８は拡張フード部３の上面でサブ受け部１４の直前部位に乗っている。
【００２０】
爪部３８の後面は鉛直に切り立った面となっていて、雌雄コネクタＦ，Ｍの嵌合が完了したときにサブ受け部１４に係止するサブ係止面３９となっている。雌雄コネクタＦ，Ｍが完了したときには、前記したように、メイン係止面３５と係止受け面８に係止し、これと同時にサブ受け部１４とサブ係止面３９の係止がなされる。
【００２１】
爪部３８の下端は僅かな平坦面となっていて、雌雄コネクタＦ，Ｍが嵌合したときに、本体フード部２の上面を叩打する打面４０が形成されている。雌雄コネクタＦ，Ｍが正対して離間している状態（雌雄コネクタの嵌合軸線が合致している状態：図６等に示す状態）で、かつロックアーム２８が自然状態にあるときには、打面４０の高さ位置は本体フード部２の上面の高さより僅かに低くなっている。つまり、雌雄コネクタＦ，Ｍが嵌合してサブロック部１２がサブ受け部１４に係止する状態では、爪部３８は本体フード部２の上面と高さ方向にラップする設定となっていて、打音の強化が図られている。
【００２２】
次に、上記のように構成された本実施例の作用効果を説明すると、雌雄コネクタＦ，Ｍを嵌合させる場合には、雌雄コネクタＦ，Ｍ同士を正対させる（図６、図１１参照）。そして、雌コネクタＦの端子収容部１７の前端部を雄コネクタＭの拡張フード部３の入り口部分に適合させて浅く嵌合させると、図７及び図１２に示すように、サブロック部１２の摺接面４１が雄コネクタＭの拡張フード部３の開口縁に当接する。
この状態から雌雄コネクタＦ，Ｍの嵌合が進むと、ロックアーム２８は摺接面４１の勾配に案内されて、徐々に前端側が持ち上がるような撓み変形をし、図８に示すように、爪部３８が拡張フード部３の上面に乗り上がる。
このときには、前述したように、メインロック部３３の下面の高さはメイン受け部６の上面の高さとほぼ等しい高さであり、また逃がし溝３６の内面の高さは突起部９の高さとほぼ等しい高さとなっているため、雌雄コネクタＦ，Ｍの嵌合が進んでも、ロックアーム２８は突起部９と干渉することはない。したがって、メインロック部３３はそのままメイン受け部６の上面上を摺接し、サブロック部１２の爪部３８は拡張フード部３の上面上を摺接してゆく。
【００２３】
さらに嵌合が進んで雌雄コネクタＦ，Ｍが嵌合完了位置に至ると、メインロック部３３はメイン受け部６を通過し、同時に、両サブロック部１２も拡張フード部３の上面を通過するため、ロックアーム２８は弾性復帰する。これにより、図１０、図１４に示すように、メインロック部３３はメイン受け部６に係止し、併せて両サブロック部１２はサブ受け部１４に係止する。これによって、雌雄の端子金具１６，２２は電気的に接続されるとともに、雌雄のコネクタＦ，Ｍは嵌合状態にロックされる。
また、ロックアーム２８の弾性復帰に伴い、両サブロック部１２における爪部３８の打面４０が雄コネクタＭの本体フード部２の上面を叩くため、打音が発生する。その結果、作業者は雌雄のコネクタＦ，Ｍが完全嵌合に至ったことを知る。
【００２４】
本実施例の効果は次のとおりである。
雌雄コネクタＦ，Ｍが嵌合した状態で、メインロック部３３とメイン受け部６との係止に加え、サブロック部１２とサブ受け部１４とが係止するようになっている。このような二重ロックの採用によって、コネクタＦ，Ｍ同士の嵌合状態の保持力を向上させることができる。
【００２５】
また、本実施例のように雄コネクタＭがメイン受け部６の幅方向両側に保護用の突起部９を配した構造となっている場合には、従来であれば、ロックアームにおいて係止に寄与する部分（メインロック部３３）の幅が両突起部９との干渉を避ける必要からメイン受け部６の幅寸法に制約を受けていた。これに鑑み、本実施例ではメインロック部３３の幅方向両側にサブロック部１２を配してメインロック部３３と連結アーム３２を介して連結するとともに、メインロック部３３とサブロック部１２との間に逃がし溝３６を設けて突起部９との干渉を回避できる構造を採用した。これによって、ロックアーム２８を幅方向に拡張して剛性アップを図れるため、コネクタが小型化しても十分な保持力を得ることが期待できる。また、ロックアーム２８の剛性がアップしたことにより、弾性復帰の速度も速まるため、打音もより大きなものとなる。
【００２６】
さらに、サブ受け部１４は突起構造によるのではなく、雄コネクタＭ側の上面を一段下げた段差構造としている。したがって、突起構造のような異物による損傷の虞がない。
【００２７】
さらにまた、両サブロック部１２の爪部３８の先端は、本体フード部２の上面に対し高さ方向に関してラップする設定となっているため、ロックアーム２８の弾性復帰に伴い大きな打音を発生させることに寄与する。
【００２８】
＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、突起部９およびサブ受け部１４を一対ずつ設けたが、共に一つのみ設けるようにしてもよい。
（２）上記実施例では、サブ受け部１４は段差としたが、逆に突起構造としてもよい。
（３）上記実施例では、サブロック部１２に打面４０を形成したが、これに代え、メインロック部３３に打面を形成してもよい。その場合には、雄コネクタＭ側の段差面５を廃し、メインロック部３３の打面が雄コネクタハウジング１の上面を叩打できるようにしておけば良い。いずれの場合においても、メインロック部３３およびサブロック部１２のうち、打面が形成される側は、ヒンジ片３０からの距離を他側より長くしておくと良い。このようにすると、嵌合完了時におけるロックアーム２８の弾性復帰に伴う打面の速度を他側に比べて速めることができるため、打音の向上に寄与することができる。
（４）上記実施例では、ロックアーム２８はシーソー状に撓み変形する形式を示したが、後端部に支点を持ち片持ち状の構造としてもよい。
（５）上記実施例では、本発明を防水コネクタに適用した場合を示したが、非防水のコネクタに適用しても良い。
（６）上記実施例では、爪部３８が拡張フード部３の上面に乗り上げた時点で、ロックアーム２８はこれ以上に撓み変形することなく、メイン受け部６および突起部９を通過可能としたが、これらを通過する際にロックアーム２８が二度目の撓み変形をするようにしてもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１…雄コネクタハウジング（第１コネクタのハウジング）
５…段差面
６…メイン受け部
１２…サブロック部
１４…サブ受け部
１５…雌コネクタハウジング（第２コネクタのハウジング）
２８…ロックアーム
３２…連結アーム
３３…メインロック部
４０…打面
Ｍ…雄コネクタ（第１コネクタ）
Ｆ…雌コネクタ（第２コネクタ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2018018695.tif 000013
【図１２】
2018018695.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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