(57)【要約】【課題】設置工事の途中で調整枠の種類または数量を容易に変更することができる地中埋設ボックスを提供する。【解決手段】下枠体１０と調整枠２０と上枠体３０とが上下に積み重ねられてなる地中埋設ボックス１である。下枠１２、調整枠２０、および上枠３２のうち上下に隣り合う２つの枠には、それぞれ第１の孔５１および第２の孔５２が形成されている。前記２つの枠は、前記２つの枠の内側から外側に向けて第１の孔５１および第２の孔５２に着脱可能に挿通された接続具６０によって接続されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底板と前記底板の周囲から上方に延びる下枠とを有する下枠体と、
蓋と前記蓋の周囲から下方に延びる上枠とを有する上枠体と、
前記下枠と前記上枠との間に介在する１つ以上の調整枠と、を備え、前記下枠体と前記調整枠と前記上枠体とが上下に積み重ねられてなる地中埋設ボックスであって、
前記下枠、前記調整枠、および前記上枠のうち上下に隣り合う２つの枠には、それぞれ第１の孔および第２の孔が形成され、
前記２つの枠は、前記２つの枠の内側から外側に向けて前記第１の孔および前記第２の孔に着脱可能に挿通された接続具によって接続されている、地中埋設ボックス。
【請求項２】
前記接続具はピンからなっている、請求項１に記載の地中埋設ボックス。
【請求項３】
前記ピンには、軸方向に延びるスリットが形成されている、請求項２に記載の地中埋設ボックス。
【請求項４】
前記上下に隣り合う２つの枠のうちの一方は、前記第１の孔が形成されかつ当該枠の内側に向けて突出する凸部を有し、
前記上下に隣り合う２つの枠のうちの他方は、前記第２の孔が形成されかつ当該枠の内側から外側に向けて凹んだ凹部を有し、
前記凸部と前記凹部とは、互いに係合するように形成されている、請求項１〜３のいずれか一つに記載の地中埋設ボックス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、量水器、散水栓、止水栓などの水道機器を収容する地中埋設ボックスに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば量水器を収容する量水器ボックス、散水栓を収容する散水栓ボックス、止水栓を収容する止水栓ボックスなど、水道機器を収容する地中埋設ボックスが知られている。例えば特許文献１には、複数の止水栓、水道メーター、および逆止弁を収容する複式メーターボックスが開示されている。
【０００３】
地中埋設ボックスでは、収容する水道機器の埋設深さ（すなわち、地面からの深さ）を適宜に設定したいというニーズがある。そこで、水道機器を支持する底板を有する下枠体と、蓋を有する上枠体との間に、高さを調整するための調整枠を設ける場合がある。調整枠の高さ寸法または数量を適宜に選択することにより、水道機器の埋設深さを調整することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１３−１００７０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、地中埋設ボックスでは、予め施工現場の使用形態に合わせた仕様を定めておき、その仕様に合うように調整枠の種類および数量を選んだうえで、下枠と調整枠と上枠とを工場内で組み立ててから出荷する場合がある。しかし、実際の施工現場では、埋設深さが想定されていた深さと異なる場合がある。施工現場において、掘削孔に地中埋設ボックスを挿入して設置工事を進める途中で、調整枠の種類または数量を変更したい場合がある。すなわち、調整枠を異なる種類の調整枠に交換したり、調整枠を付け足したり、取り外したりしたい場合がある。ところが、従来の地中埋設ボックスでは、設置工事の途中で調整枠の種類または数量を変更することが容易でなく、施工時の作業性が必ずしも良好とは言い難かった。
【０００６】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、設置工事の途中で調整枠の種類または数量を容易に変更することができる地中埋設ボックスを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る地中埋設ボックスは、底板と前記底板の周囲から上方に延びる下枠とを有する下枠体と、蓋と前記蓋の周囲から下方に延びる上枠とを有する上枠体と、前記下枠と前記上枠との間に介在する１つ以上の調整枠と、を備え、前記下枠体と前記調整枠と前記上枠体とが上下に積み重ねられてなる地中埋設ボックスである。前記下枠、前記調整枠、および前記上枠のうち上下に隣り合う２つの枠には、それぞれ第１の孔および第２の孔が形成されている。前記２つの枠は、前記２つの枠の内側から外側に向けて前記第１の孔および前記第２の孔に着脱可能に挿通された接続具によって接続されている。
【０００８】
上記地中埋設ボックスによれば、枠の内側から外側に向けて接続具を第１の孔および第２の孔に挿通することにより、上下に隣り合う２つの枠同士を容易に接続することができる。また、接続具は第１の孔および第２の孔に着脱可能に構成されているので、接続具を枠の内側に向けて取り外すことにより、２つの枠同士の接続を容易に解除することができる。なお、ここで言うところの上下に隣り合う２つの枠は、上枠および調整枠の組合せであってもよく、上下に重ねられる２つの調整枠であってもよく、調整枠および下枠の組合せであってもよい。上記地中埋設ボックスによれば、設置工事の途中にて調整枠の種類または数量を容易に変更することができる。
【０００９】
本発明の好ましい一態様によれば、前記接続具はピンからなっている。
【００１０】
接続具としてねじやボルトを用いる場合、接続具を回転させる作業が必要であるが、ピンではそのような作業は不要である。上記態様によれば、ピンを枠の内側から外側に向けて第１の孔および第２の孔に押し込むだけで、上下に隣り合う２つの枠同士を容易に接続することができる。また、ピンを枠の内側に向けて引き抜くだけで、２つの枠同士の接続を容易に解除することができる。よって、２つの枠の接続およびその解除を更に容易に行うことができ、設置工事の途中にて調整枠の種類または数量を変更することが更に容易となる。
【００１１】
本発明の好ましい一態様によれば、前記ピンには、軸方向に延びるスリットが形成されている。
【００１２】
上記態様によれば、ピンは軸方向と垂直な方向に変形しやすい。そのため、比較的小さな力により、ピンを第１の孔および第２の孔に差し込むことができ、また、ピンを第１の孔および第２の孔から引き抜くことができる。そのため、２つの枠の接続およびその解除を更に容易に行うことができ、設置工事の途中にて調整枠の種類または数量を変更することが更に容易となる。
【００１３】
本発明の好ましい一態様によれば、前記上下に隣り合う２つの枠のうちの一方は、前記第１の孔が形成されかつ当該枠の内側に向けて突出する凸部を有している。前記上下に隣り合う２つの枠のうちの他方は、前記第２の孔が形成されかつ当該枠の内側から外側に向けて凹んだ凹部を有している。前記凸部と前記凹部とは、互いに係合するように形成されている。
【００１４】
上記態様によれば、一方の枠の凸部と他方の枠の凹部とを係合させることにより、第１の孔と第２の孔とが重なる位置に位置付けられる。そのため、一方の枠と他方の枠との位置合わせが容易である。したがって、その後に接続具を第１の孔および第２の孔に挿通させる作業を迅速に行うことができ、設置工事の途中にて調整枠の種類または数量を変更することが更に容易となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、設置工事の途中で調整枠の種類または数量を変更することが容易な地中埋設ボックスを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】メーターボックスの斜視図である。
【図２】メーターボックスの一部を破断して示す斜視図である。
【図３】メーターボックスの一部を破断して示す分解斜視図である。
【図４】メーターボックスの一部を破断して示す斜視図であり、接続ピンを挿入する前の状態を表す。
【図５】（ａ）は接続ピンの平面図、（ｂ）は接続ピンの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の一形態について説明する。図１に示すように、本実施形態に係る地中埋設ボックスは、地中に埋設されるメーターボックス１である。メーターボックス１には、例えば水道メーター等が収容される。
【００１８】
図１に示すように、メーターボックス１は、下枠体１０と、１つ以上の調整枠２０と、上枠体３０とを備えている。下枠体１０と調整枠２０と上枠体３０とは、上下に積み重ねられている。
【００１９】
図１に示すように、上枠体３０は、蓋３１と、蓋３１の周囲から下方に延びる上枠３２とを有している。蓋３１と上枠３２とは別体に形成されている、蓋３１は上枠３２に対して回動可能に取り付けられており、開閉可能に構成されている。なお、図１は蓋３１が開いた状態を表している。図２に示すように、上枠３２は、内壁３３と外壁３４とを有している。内壁３３と外壁３４とは互いに離間している。ただし、上枠３２は必ずしも内壁３３と外壁３４とを備えている必要はなく、単一の壁を有していてもよい。
【００２０】
図２に示すように、下枠体１０は、底板１１と、底板１１の周囲から上方に延びる下枠１２とを有している。底板１１と下枠１２とは一体的に形成されている。底板１１には、水道メーター等が載せられる。ここでは、底板１１には孔１３が形成されている。ただし、底板１１と下枠１２とは別体でもよく、また、底板１１に孔１３が形成されていなくてもよい。
【００２１】
調整枠２０は、下枠体１０の下枠１２と上枠体３０の上枠３２との間に介在することにより、メーターボックス１の高さを調整する部材である。調整枠２０には、水道管挿通孔２２が形成されている。図示は省略するが、調整枠２０として、上下方向の寸法の異なる複数種類の調整枠を利用することができる。例えば、調整枠２０として、上下方向の寸法が１００ｍｍの調整枠と、１５０ｍｍの調整枠とを利用してもよい。また、ここでは、下枠体１０と上枠体３０との間に配置される調整枠２０の数量は１つであるが、調整枠２０の数量は２以上であってもよい。調整枠２０の種類または数量を適宜に選択することにより、メーターボックス１の高さを適宜に調整することができる。調整枠２０は、内壁２３と外壁２４とを有している。内壁２３と外壁２４とは互いに離間している。ただし、調整枠２０は必ずしも内壁２３と外壁２４とを備えている必要はなく、単一の壁を有していてもよい。
【００２２】
図３に示すように、上枠３２の下部には、内壁３３から内側に向けて突出するガイド４１が設けられている。ガイド４１は、上方に開いたコの字状に形成されている。ガイド４１には孔５１が形成されている。なお、ガイド４１は上枠３２と一体的に形成されている。
【００２３】
調整枠２０の上部には、内壁２３の内側から外側に向けて凹んだガイド溝４２が形成されている。ガイド溝４２には孔５２が形成されている。図４に示すように、ガイド４１とガイド溝４２とは、互いに係合するように形成されている。ガイド４１とガイド溝４２とが係合したときに、孔５１と孔５２とは重なるようになっている。
【００２４】
図２に示すように、孔５１，５２には、接続ピン６０が着脱可能に挿通される。接続ピン６０は、上枠３２および調整枠２０の内側から外側に向けて、孔５１，５２に横向きに挿入することができる。また、接続ピン６０は、上枠３２および調整枠２０の内側に向けて、孔５１，５２から横向きに引き抜くことができる。接続ピン６０は、孔５１，５２に挿通されることにより、上枠３２と調整枠２０とを接続する。
【００２５】
なお、調整枠２０の下部にも同様のガイド４１が設けられ、下枠１２の上部にも同様のガイド溝４２が形成されている。調整枠２０のガイド４１と下枠１２のガイド溝４２も互いに係合するように形成されており、係合したときに孔５１と孔５２とが重なるように形成されている。これらの孔５１，５２にも、接続ピン６０が着脱可能に挿通される。
【００２６】
図５（ａ）は接続ピン６０の平面図、図５（ｂ）は接続ピン６０の側面図である。接続ピン６０は、軸部６１と頭部６２とを有している。軸部６１の横断面形状は円形でもよいが、本実施形態では四角形に形成されている。ここでは、軸部６１の横断面形状は、横方向の寸法が縦方向の寸法よりも大きな長方形に形成されている。軸部６１の縦方向の寸法は孔５１，５２の縦方向の寸法以下であり、軸部６１の横方向の寸法は孔５１，５２の横方向の寸法以下である。ここでは、接続ピン６０の嵌合力を高めるため、軸部６１の横方向の寸法は、孔５１，５２の横方向の寸法と等しい。図５（ａ）に示すように、軸部６１の先端部は、先端側に行くほど横幅が小さくなっており、テーパ形状に形成されている。
【００２７】
図５（ａ）に示すように、軸部６１には、軸方向に延びるスリット６３が形成されている。本実施形態では、スリット６３は軸部６１を縦方向に貫通する貫通孔である。スリット６３が形成されていることにより軸部６１は横方向に撓みやすくなっており、孔５１，５２に嵌合しやすくなっている。ここではスリット６３は、スリット部６３ａと、スリット部６３ａよりもスリット幅の大きなスリット部６３ｂとを含んでいる。幅広のスリット部６３ｂが先端側に設けられていることにより、軸部６１の先端部はより撓みやすくなっている。これにより、軸部６１は孔５１，５２に挿入しやすくなっており、より小さな力で接続ピン６０を挿入することができる。また、軸部６１は孔５１，５２から引き抜きやすくなっており、より小さな力で接続ピン６０を引き抜くことができる。ただし、スリット６３の形状は特に限定されない。また、スリット６３は必ずしも必要ではない。
【００２８】
頭部６２は、軸部６１の一端部に設けられている。頭部６２の横方向および縦方向の寸法は、軸部６１の横方向および縦方向の寸法よりも大きくなっている。軸部６１の頭部６２側の端部の上方には、ブロック部６４が設けられている。ブロック部６４および頭部６２の上下方向の位置は同じであり（図５（ｂ）参照）、ブロック部６４および軸部６１の横幅は等しい（図５（ａ）参照）。図２に示すように、接続ピン６０が孔５１，５２に挿通されたときに、ブロック部６４はガイド４１の上側部分（コの字状の上側に開いた部分）を塞ぐ。なお、ここで説明した接続ピン６０の具体的構成は一例に過ぎず、特に限定される訳ではない。
【００２９】
なお、下枠体１０、調整枠２０、上枠３２、およびガイド４１の材料は特に限定されないが、例えばＡＢＳ樹脂である。接続ピン６０の材料も何ら限定されないが、例えばＰＥ（ポリエチレン）である。
【００３０】
以上がメーターボックス１の構成である。次に、メーターボックス１の使用方法の一例について説明する。
【００３１】
本使用例では、メーターボックス１は、予め定められた仕様に基づいて工場で組み立てられ、出荷される。例えば、調整枠２０の種類または数量を適宜選択することにより、上下方向の寸法の異なる複数種類のメーターボックス１が組み立てられ、出荷される。施工者は、施工現場に応じたメーターボックス１を選び、施工現場に運搬する。施工現場では、予め掘削された掘削孔の内部にメーターボックス１を設置する。この際、例えば掘削孔の深さが想定した深さと異なることがあり、施工現場において調整枠２０の種類または数量を変更したい場合がある。例えば、予め組み付けられている調整枠２０を種類の異なる調整枠２０に付け替えたい場合がある。そのような場合には、接続ピン６０を孔５１，５２から引き抜き、上枠体３０を調整枠２０から取り外し、また、調整枠２０を下枠体１０から取り外す。次に、異なる調整枠２０を下枠体１０の上に重ね、その調整枠２０の上に上枠体３０を重ねる。そして、接続ピン６０を孔５１，５２に挿入することによって、調整枠２０を下枠体１０に接続し、上枠体３０を調整枠２０に接続する。このようにして、施工現場において、メーターボックス１の高さを調整することができる。
【００３２】
また、調整枠２０を種類の異なる調整枠２０に付け替える代わりに、下枠体１０と調整枠２０との間、または、上枠体３０と調整枠２０との間に、他の調整枠２０を付け足してもよい。２つ以上の調整枠２０を備えたメーターボックス１の場合、一部の調整枠２０を施工現場において取り外してもよい。このような作業によっても、施工現場においてメーターボックス１の高さを調整することができる。
【００３３】
以上のように、本実施形態に係るメーターボックス１によれば、調整枠２０の内側から外側に向けて接続ピン６０を孔５１，５２に挿入することにより、上枠３２および調整枠２０、並びに、調整枠２０および下枠１２を容易に接続することができる。また、接続ピン６０を調整枠２０の内側に引き抜くことにより、上枠３２および調整枠２０、並びに、調整枠２０および下枠１２の接続を容易に解除することができる。接続ピン６０の挿入および引き抜きは調整枠２０の内側にて行うことができ、調整枠２０の外側における作業は不要である。よって、本実施形態に係るメーターボックス１によれば、設置工事の途中にて調整枠２０の種類または数量を容易に変更することができる。
【００３４】
接続ピン６０は接続具の一例であるが、接続具は接続ピン６０に限定されない。接続具として、ねじやボルト等を用いることが可能である。しかし、ねじやボルトは、ドライバやスパナなどの工具を用いて回転させる作業を必要とするものである。ところが、調整枠２０の内側のスペースは比較的小さく、そのような作業が面倒であったり、多くの時間がかかる場合がある。本実施形態によれば、接続具として接続ピン６０を用いているので、調整枠２０の内側にて接続具を回転させる作業が不要である。接続ピン６０は、調整枠２０の内側から外側に向けて押すだけで孔５１，５２に挿入することができ、調整枠２０の内側に引っ張るだけで孔５１，５２から外すことができる。よって、本実施形態によれば、上枠３２および調整枠２０、並びに、調整枠２０および下枠１２を接続する作業およびそれらの接続を解除する作業を、容易かつ短時間で行うことができる。したがって、設置工事の途中にて調整枠２０の種類または数量を変更することが更に容易となる。
【００３５】
また、本実施形態では、接続ピン６０にスリット６３が形成されている。そのため、比較的小さな力で接続ピン６０を孔５１，５２に差し込むことができ、孔５１，５２から引き抜くことができる。よって、設置工事の途中にて調整枠２０の種類または数量を変更することが更に容易となる。
【００３６】
また、本実施形態によれば、ガイド４１とガイド溝４２とを係合させることにより、上枠３２および調整枠２０、並びに、調整枠２０および下枠１２を、孔５１と孔５２とが重なる位置に位置付けることができる。ガイド４１をガイド溝４２に係合させるだけで、上枠３２および調整枠２０の位置合わせ、並びに、調整枠２０および下枠１２の位置合わせを自動的に行うことができる。したがって、設置工事の途中にて調整枠２０の種類または数量を変更することが更に容易となる。
【００３７】
以上、本発明の実施の一形態について説明したが、本発明が前記実施形態に限定されないことは勿論であり、他にも種々の形態にて実施することができる。前記実施形態に係る地中埋設ボックスはメーターボックス１であるが、本発明に係る地中埋設ボックスは、量水器ボックス、散水栓ボックス、止水栓ボックス、またはバルブボックスなどであってもよい。地中埋設ボックスに収容される水道機器は、何ら限定されない。
【符号の説明】
【００３８】
１…メーターボックス（地中埋設ボックス）、１０…下枠体、１１…底板、１２…下枠、２０…調整枠、３０…上枠体、３１…蓋、３２…上枠、４１…孔（第１の孔）、４２…孔（第２の孔）、５１…ガイド（凸部）、５２…ガイド溝（凹部）、６０…接続ピン（接続具、ピン）、６１…スリット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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