(57)【要約】【課題】所定のネットワークに接続された電子機器の稼働データを、専用のサーバを設置することなく収集することを可能とする管理システムを提供する。【解決手段】所定のネットワークに接続された１以上の電子機器と、該電子機器に係る稼働データを収集する情報処理装置と、を含む管理システムを設ける。情報処理装置は、上記所定のネットワークとは異なるメッシュネットワークを介して、メッシュネットワークのノードデバイスとして機能する電子機器から稼働データを取得するための要求を行う。そして、情報処理装置は、上記要求に応じて送信されてきたノードデバイスの稼働データを収集する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のネットワークに接続された１以上の電子機器と、該電子機器に係る稼働データを収集する情報処理装置と、を含むシステムであって、
前記情報処理装置は、
前記所定のネットワークとは異なるメッシュネットワークを介して、該メッシュネットワークのノードデバイスとして機能する電子機器から稼働データを取得するための要求を行う要求手段と、
前記要求に応じて送信されてきたノードデバイスの稼働データを収集する収集手段と、を有することを特徴とする管理システム。
【請求項２】
各々の前記ノードデバイスは、予め指定されたグループＩＤで前記メッシュグループを構築する処理を実行し、
前記グループＩＤは、収集される対象データの種類ごと、または前記ノードデバイスの種類ごとに異なることを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項３】
各々の前記ノードデバイスは、予め指定されたグループＩＤで前記メッシュグループを構築する処理を実行し、
前記情報処理装置が備える収集手段は、同一のメッシュグループの電子機器から複数の種類の稼働データを収集することを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項４】
前記収集手段は、少なくとも、前記ノードデバイスにおけるネットワークトラフィック情報または消費電力情報を前記稼働データとして収集することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の管理システム。
【請求項５】
前記情報処理装置は、前記収集手段によって収集された前記稼働データを集計する集計手段をさらに有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の管理システム。
【請求項６】
前記電子機器は、画像処理装置または前記画像処理装置に供給される電源を管理する電源供給管理装置を含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の管理システム。
【請求項７】
前記情報処理装置は、前記電子機器の一部として機能することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の管理システム。
【請求項８】
前記情報処理装置が備える前記収集手段は、第１の電子機器を介して、前記メッシュネットワークにおいて前記第１の電子機器より下位のノードに存在する第２の電子機器の稼働データを収集する
ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の管理システム。
【請求項９】
前記第１の電子機器は、前記メッシュネットワークに、前記第１の電子機器より下位のノードに存在する前記第２の電子機器が接続されていない場合には、前記第１の電子機器に供給される電源を管理する電源供給管理装置を介して、前記第１の電子機器の消費電力情報を収集する
ことを特徴とする請求項８に記載の管理システム。
【請求項１０】
所定のネットワークに接続された１以上の電子機器と、該電子機器に係る稼働データを収集する情報処理装置と、を含むシステムにおける管理方法であって、
前記情報処理装置が、前記所定のネットワークとは異なるメッシュネットワークを介して、該メッシュネットワークのノードデバイスとして機能する電子機器から稼働データを取得するための要求を行う要求工程と、
前記情報処理装置が、前記要求に応じて送信されてきたノードデバイスの稼働データを収集する収集工程と、を有することを特徴とする管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、管理システムおよび管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスに設置されている複数台のネットワークデバイスの利用状況を把握するために、ネットワークデバイスの稼働データを収集する専用のサーバを適用するシステムが提案されている。例えば、顧客の基幹ネットワーク環境に印刷枚数や消費電力量のデータを収集する専用のサーバを設置し、ネットワークデバイスの一例である画像形成装置の利用状況を把握するシステムが存在する。特許文献１は、オフィス内ＬＡＮ環境にエネルギー管理サーバを設置して、ＬＡＮケーブルを介して消費電力量を収集する管理システムを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１６８０１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１が開示する管理システムを構築する場合には、オフィス内のＬＡＮ環境に専用のサーバを設置することが前提となる。このような環境においては、オフィスの基幹ネットワークに専用のサーバを接続できなかったり、セキュリティ上利用できなかったりする場合には、オフィス内のネットワークデバイスの利用状況を把握することが困難である。本発明は、所定のネットワークに接続された電子機器の稼働データを、専用のサーバを設置することなく収集することを可能とする管理システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一実施形態の管理システムは、所定のネットワークに接続された１以上の電子機器と、該電子機器に係る稼働データを収集する情報処理装置と、を含む。前記情報処理装置は、前記所定のネットワークとは異なるメッシュネットワークを介して、該メッシュネットワークのノードデバイスとして機能する電子機器から稼働データを取得するための要求を行う要求手段と、前記要求に応じて送信されてきたノードデバイスの稼働データを収集する収集手段と、を有する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の管理システムによれば、所定のネットワークに接続された電子機器の稼働データを、専用のサーバを設置することなく収集することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本実施形態の管理システムの構成を示す図である。
【図２】画像形成装置の構成の一例を示す図である。
【図３】携帯端末とスマートメーターのハードウェア構成を示す図である。
【図４】画像形成装置のソフトウェアモジュール構成を説明する図である。
【図５】携帯端末の機能ブロック図の一例である。
【図６】ネットワークトラフィック情報の収集処理と表示処理を示す図である。
【図７】ＬｅａｄｅｒデバイスとＲｏｕｔｅｒデバイスによるネットワークトラフィック情報の収集処理を示す図である。
【図８】メッシュネットワークの構築処理の例を説明するフローチャートである。
【図９】ネットワークトラフィック情報の一例を示す図である。
【図１０】ネットワークトラフィック情報の集計結果のグラフ表示の一例である。
【図１１】消費電力量の収集処理とグラフ表示処理を示すフローチャートである。
【図１２】ＬｅａｄｅｒデバイスとＲｏｕｔｅｒデバイスによる消費電力量の収集処理を説明するフローチャートである。
【図１３】消費電力量の一例を示す図である。
【図１４】消費電力量の集計結果のグラフ表示の一例である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
（実施例１）
図１は、本実施形態の管理システムの構成を示す図である。
図１に示す管理システムは、ネットワークデバイスの一例である画像形成装置１０１、携帯端末１０２、スマートメーター１０３を有する。本発明は、画像形成装置（画像処理装置）以外にも、デジタル医療機器、ネットワークカメラ、家電製品やデジタル健康器具など、無線通信技術を利用した稼働データの送信が可能な１以上の電子機器に適用可能である。該電子機器に係る稼働データを収集する画像形成装置１０１ａは、本実施形態の情報処理装置である。情報処理装置は、電子機器の一部として機能してもよい。以下の説明では、画像形成装置１０１ａ，１０１ｂを、単に画像形成装置１０１と記述することもある。
【０００９】
複数の画像形成装置１００は、例えば、プリントジョブなどが流れる基幹ネットワーク（不図示）のような所定のネットワークに接続されている。図１に示すネットワーク１００は、上記の所定のネットワークとは異なるネットワークである。ネットワーク１００は、例えば、無線通信規格（ＩＥＥＥ  ８０２．１５．４）を用いたメッシュネットワークである。本実施形態では、画像形成装置１０１は、該メッシュネットワークのノードデバイスとして機能する。ネットワーク１００によって、画像形成装置１０１間のデータ通信が可能となる。
【００１０】
画像形成装置１０１ａは、Ｌｅａｄｅｒデバイスであり、メッシュネットワーク上の同一グループ内の全ての画像形成装置がどのような経路で通信されているかを把握している。Ｌｅａｄｅｒデバイスは、メッシュネットワーク上の画像形成装置から稼働データを取得するための要求を行い、要求に応じて送信されてきた稼働データを収集する。Ｌｅａｄｅｒデバイスは、少なくとも、ネットワークトラフィック情報または消費電力情報（消費電力量）を稼働データとして収集する。画像形成装置１０１ｂは、Ｒｏｕｔｅｒデバイスであり、自機より下位のノードに存在する画像形成装置１０１（以下、Ｅｎｄデバイスと明記する）のネットワークトラフィック情報（パケット数やパケットサイズ）を把握している。なお、本実施形態におけるネットワーク１００は、メッシュネットワークによるデータ通信用のネットワークを前提として説明するが、ネットワーク１００は、メッシュネットワークに限定されない。
【００１１】
画像形成装置１０１は、複写機にスキャナ、プリンタ、ファクシミリ、ファイル送信機能等複数の機能を統合した複合機である。また、画像形成装置１０１は、携帯端末１０２と接続するネットワークインタフェースを有している。携帯端末１０２を接続するインタフェースの種別は問わないが、本実施形態では、無線ネットワークインタフェースにて、データの読み書きを行うことができる。
【００１２】
スマートメーター１０３は、画像形成装置１０１のコンセント（不図示）に接続され、消費電力量を計測する等、画像形成装置１０１への電源供給を管理する電源供給管理装置である。また、スマートメーター１０３は、メッシュネットワークとしてのネットワーク１００に接続可能であり、メッシュネットワークによって、消費電力量などのデータを送受信することが可能である。
【００１３】
図２は、図１に示す画像形成装置の構成の一例を示す図である。
画像形成装置１０１は、制御ユニット２００、操作部２０１、スキャナ２０２、プリンタ２０３を備える。制御ユニット２００は、操作部関連の処理部として、ＣＰＵ２１０、ＲＡＭ２１１、操作部Ｉ／Ｆ２１２、第１ネットワークＩ／Ｆ２１３、第２ネットワークＩ／Ｆ２１４を備える。また、制御ユニット２００は、ＲＯＭ２１５、ＨＤＤ２１６、画像バスＩ／Ｆ２１７、システムバス２１８を備える。ＣＰＵは、Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔの略称である。ＲＡＭは、Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙの略称である。ＲＯＭは、Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙの略称である。ＨＤＤは、Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅの略称である。
【００１４】
制御ユニット２００は、印刷、スキャン関連の処理部として、画像バス２１９、デバイスＩ／Ｆ２２０、スキャナ画像処理部２２１、プリンタ画像処理部２２２を備える。なお、画像形成装置１０１は、スキャナ２０２、及びスキャナ画像処理部２２１については、必要に応じて備えることになる。
【００１５】
ＣＰＵ２１０は、制御ユニット２００全体を制御するためのコントローラである。ＲＡＭ２１１は、画像データやソフトウェアの動作に必要な処理を一時記憶するためのメモリである。操作部Ｉ／Ｆ２１２は、操作部２０１とのインタフェースであり、操作部２０１で表示する画像データを操作部２０１に対して出力する。また、操作部Ｉ／Ｆ２１２は、ユーザーが操作部２０１により入力した情報をＣＰＵ２１０へ伝達する。
【００１６】
第１ネットワークＩ／Ｆ２１３は、例えば基幹ネットワーク（不図示）のような、メッシュネットワークとしてのネットワーク１００とは異なる所定のネットワークと接続している。基幹ネットワークは、例えば、プリントジョブや顧客先における様々な通信データが流れるネットワークである。なお、第１ネットワークＩ／Ｆ２１３に接続可能ネットワークは、有線無線を問わない。
【００１７】
第２ネットワークＩ／Ｆ２１４は、メッシュネットワークとしてのネットワーク１００と接続している。第２ネットワークＩ／Ｆ２１４は、ネットワーク１００を介して、無線通信による外部の装置と情報のやり取りをする。第２ネットワークＩ／Ｆ２１４は、例えば、無線通信規格の一つであるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などが該当する。また、外部の装置とは、例えば、自身以外の画像形成装置１０１や携帯端末１０２である。
【００１８】
ＲＯＭ２１５は、ブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムが格納されている。ＨＤＤ２１６は、外部記憶装置であり、システムソフトウェア、画像データ、設定情報などを格納する。画像バスＩ／Ｆ２１７は、システムバス２１８と画像バス２１９とを接続し、データ変換を行うバスブリッジである。システムバス２１８は、制御ユニット２００を構成する各コンポーネント同士の共通データ交換経路である。
【００１９】
画像バス２１９は、ＰＣＩバス、またはＩＥＥＥ１３９４で構成されている。画像バスは、画像データを高速に転送する経路である。デバイスＩ／Ｆ２２０は、画像入出力デバイスであるスキャナ２０２及びプリンタ２０３と制御ユニット２００とを接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。スキャナ画像処理部２２１は、入力画像に対し、補正や加工、編集を行う。プリンタ画像処理部２２２は、プリント出力画像データに対して、プリンタの性能に応じた補正、解像度の変換などを行う。なお、図２に示すハードウェア構成は一例であり、必要に応じて増減があっても良い。例えば、図２ではネットワークＩ／Ｆが２つ存在しているが、有線通信、無線通信を分割するために複数になっても良い。
【００２０】
図３は、図１に示す携帯端末とスマートメーターのハードウェア構成の一例を示す図である。
図３（Ａ）は、携帯端末１０２のハードウェア構成を示す。
携帯端末１０２は、制御ユニット２４０、操作部２４１を備える。制御ユニット２４０は、操作部関連の処理部として、ＣＰＵ２５０、ＲＡＭ２５１、操作部Ｉ／Ｆ２５２、ネットワークＩ／Ｆ  ２５３を備える。また、制御ユニット２４０は、ＲＯＭ２５４、ＨＤＤ２５５、システムバス２５６を備える。ＣＰＵ２５０は、制御ユニット２４０全体を制御するためのコントローラである。ＲＡＭ２５１は、画像データやソフトウェアの動作に必要なデータを一時記憶するためのメモリである。操作部Ｉ／Ｆ２５２は、操作部２４１とのインタフェースであり、操作部２４１で表示する画像データを操作部２４１に対して出力する。また、操作部Ｉ／Ｆ２５２は、ユーザーが操作部２４１により入力した情報をＣＰＵ２５０へ伝達する。ネットワークＩ／Ｆ  ２５３は、無線通信による外部の装置と情報のやり取りをするインタフェースである。外部の装置とは、例えば画像形成装置１０１、スマートメーター１０３である。ＲＯＭ２５４は、ブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムが格納されている。ＨＤＤ２５５は、外部記憶装置であり、システムソフトウェア、画像データ、設定情報などを格納する。システムバス２５６は、制御ユニット２４０を構成する各コンポーネント同士の共通データ交換経路である。なお、図３（Ａ）に示すハードウェア構成は一例であり、必要に応じて構成要素の増減があっても良い。
【００２１】
図３（Ｂ）は、スマートメーター１０３のハードウェア構成を示す。
スマートメーター１０３は、制御ユニット２６０、操作部２６１を備える。制御ユニット２６０は、操作部関連の処理部として、ＣＰＵ２７０、ＲＡＭ２７１、操作部Ｉ／Ｆ２７２、ネットワークＩ／Ｆ  ２７３を備える。また、制御ユニット２６０は、ＲＯＭ２７４、ＨＤＤ２７５、電源接続部２７６、電力供給部２７７、消費電力計測部２７８、システムバス２７９を備える。ＣＰＵ２７０は、制御ユニット２６０全体を制御するためのコントローラである。ＲＡＭ２７１は、消費電力データやソフトウェアの動作に必要な処理を一時記憶するためのメモリである。操作部Ｉ／Ｆ２７２は、操作部２６１とのインタフェースであり、操作部２６１で表示する画像データを操作部２６１に対して出力する。また、操作部Ｉ／Ｆ２７２は、ユーザーが操作部２６１により入力した情報をＣＰＵ２７０へ伝達する。
【００２２】
ネットワークＩ／Ｆ  ２７３は、無線通信による外部の装置と情報のやり取りをするインタフェースである。外部の装置とは、例えば他のスマートメーター１０３、携帯端末１０２、画像形成装置１０１である。本実施形態では、スマートメーター１０３は、画像形成装置１０１と１対１で無線通信するだけでなく、ネットワークＩ／Ｆ  ２７３を用いて、画像形成装置群が属するメッシュネットワークに参加することもできる。また、スマートメーター１０３は、ネットワークＩ／Ｆ  ２７３を用いて、他のスマートメーターとともにメッシュネットワークを構築し、データ通信することも可能である。
【００２３】
ＲＯＭ２７４は、ブートＲＯＭであり、システムのブートプログラムが格納されている。ＨＤＤ２７５は、外部記憶装置であり、システムソフトウェア、消費電力データ、設定情報などを格納する。電源接続部２７６は所謂電源プラグである。電源接続部２７６がコンセント（不図示）に挿し込まれたときに通電可能となる。電力供給部２７７は、所謂コンセントであり、通電可能な状態おいて、電力供給部２７７に電源プラグ（不図示）が挿入されると通電可能となり電力を供給する。消費電力計測部２７８は、電力供給部２７７に電源プラグ（不図示）が挿入され、電力が使用された場合に消費された電力量を計測する。本実施形態においては、画像形成装置１０１の電源プラグ（不図示）が電力供給部２７７に挿入され、画像形成装置１０１が使用されることで消費される電力量を消費電力計測部２７８が計測することを想定している。システムバス２７９は、制御ユニット２６０を構成する各コンポーネント同士の共通データ交換経路である。尚、本図で示したハードウェア構成は一例であり、必要に応じて構成要素の増減があっても良い。
【００２４】
図４は、画像形成装置のソフトウェアモジュール構成を説明する図である。
ＯＳ３０１は、オペレーティングシステムであり、画像形成装置１０１全体の資源を管理／制御する。第１ＡＰＩ３０２は、ＯＳ３０１上で動作するアプリケーションのためのインタフェースである。ＡＰＩは、Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｇｒａｍｍｉｎｇ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅの略称である。アプリケーションは第１ＡＰＩを通じて、画像形成装置１０１上のリソースにアクセスしたり、ＣＰＵでコマンドを実行したりすることができる。
【００２５】
コントローラ制御部３０３は、ＯＳ３０１上で動作し、スキャナ２０２、プリンタ２０３、操作部２０１などを制御する。ネットワークトラフィック管理部３０４は、第１ネットワークＩ／Ｆ２１３と第２ネットワークＩ／Ｆ２１４を介して通信されたネットワークトラフィックの履歴を管理する。ネットワークトラフィック管理部３０４は、アプリケーション３０８からの要求に応じて、ネットワークトラフィックの履歴を送信可能とする。
【００２６】
仮想マシン３０５は、特定のアプリケーションを実行するために最適な実行環境であり、例えば、Ｊａｖａ（登録商標）の仮想マシンなどにより実現される。第２ＡＰＩ３０６は、仮想マシン３０５上で動作するアプリケーションが、コントローラ制御部３０３、ネットワークトラフィック管理部３０４、第１ＡＰＩ３０２などを利用するためのインタフェースである。アプリケーション管理アプリケーション３０７は、仮想マシン３０５上で動作するアプリケーションを管理する。アプリケーション管理アプリケーション３０７は、アプリケーションのダウンロード、アップロード、消去、有効無効化などの制御を行う。アプリケーション３０８は、仮想マシン３０５上で動作するアプリケーションである。図４に示す構成において、画像形成装置１０１に、適宜、任意の機能を持つアプリケーションを任意の数だけインストールし、動作させることが可能である。アプリケーションは、集計機能を有するアプリケーションを含む。集計機能を有するアプリケーションは、複数台の画像形成装置１０１のネットワークトラフィックの量や商品電力量の集計やその集計結果などの表示を行う。各アプリケーションは、対応するプログラムがＲＯＭ２１５あるいはＨＤＤ部２１６に記憶され、画像形成装置１０１の起動時にＲＡＭ２１１にロードされ、実行されることで、その機能を実現する。
【００２７】
図５は、携帯端末の機能ブロック図の一例である。
携帯端末１０２は、ＵＩ制御部７０１、集計処理部７０２、ネットワークパケット収集部７０３、消費電力量収集部７０４を備える。ＨＤＤ２２５（図３（Ａ））に記憶されたシステムソフトウェアが、ＵＩ制御部７０１乃至消費電力量収集部７０４の機能を実現する。ネットワークパケット収集部７０３は、画像形成装置１０１の第１ネットワークＩ／Ｆ２１３または第２ネットワークＩ／Ｆ２１４を介してアプリケーション３０８と通信し、ネットワークトラフィック情報を収集する。
【００２８】
消費電力量収集部７０４は、画像形成装置１０１の第１ネットワークＩ／Ｆ２１３あるいは第２ネットワークＩ／Ｆ２１４を介して、アプリケーション３０８と通信し、消費電力量を収集する。消費電力量収集部７０４は、例えば、Ｂｌｏｕｔｏｏｔｈによって消費電力量を収集する。集計処理部７０２は、収集されたネットワークトラフィック情報または消費電力量を集計する。ＵＩ制御部７０１は、集計処理部７０２により集計されたネットワークトラフィック情報または消費電力量を携帯端末１０２の表示部に表示する。なお、携帯端末１０２が消費電力量を収集／集計する構成に代えて、Ｌｅａｄｅｒデバイスが、ネットワークトラフィック情報または消費電力量を収集／集計し、Ｌｅａｄｅｒデバイスに付随する小型コンピュータの通信回線を介して、外部装置に送信するようにしてもよい。上記の小型コンピュータとして、例えば、ＲａｓＰｉ（Ｒａｓｐｂｅｒｒｙ  Ｐｉ）を適用してもよい。
【００２９】
＜ネットワークトラフィック情報の収集処理＞
図６は、携帯端末におけるメッシュネットワークのネットワークトラフィック情報の収集処理およびグラフ表示処理を説明するフローチャートである。
図６に示す処理は、携帯端末１０２が備えるＣＰＵ２５０（図３（Ａ））が、ＨＤＤ２５５に記憶されたシステムソフトウェアを実行することによって実現される。Ｓ４２１において、携帯端末１０２が、メッシュネットワーク上のいずれかの画像形成装置１０１に第２ネットワークＩ／Ｆ２１４を介して接続する。続いて、Ｓ４２２において、携帯端末１０２が、接続した画像形成装置１０１がＬｅａｄｅｒデバイスであるかを判定する。画像形成装置１０１がＬｅａｄｅｒデバイスである場合は、処理がＳ４２４に進む。画像形成装置１０１がＬｅａｄｅｒデバイスでない場合は、処理がＳ４２３に進む。メッシュネットワーク上のデバイスは、どのデバイスがＬｅａｄｅｒデバイスであるか互いに認識しているので、画像形成装置１０１がＬｅａｄｅｒデバイスでない場合は、Ｓ４２３において、通信処理がＬｅａｄｅｒデバイスへリダイレクトされる。
【００３０】
次に、Ｓ４２４において、携帯端末１０２が、ネットワークトラフィック情報の収集処理を実行する。続いて、Ｓ４２５において、携帯端末１０２が、ネットワークトラフィックの情報を集計する。そして、Ｓ４２６において、携帯端末１０２が、集計結果を表示部にグラフ表示する。
【００３１】
図７は、ＬｅａｄｅｒデバイスとＲｏｕｔｅｒデバイスによるネットワークトラフィック情報の収集処理を説明するフローチャートである。
図７（Ａ）は、Ｌｅａｄｅｒデバイスである画像形成装置１０１ａによるネットワークトラフィック情報の収集処理を示す。本処理は、図６のＳ４２４における携帯端末１０２によるメッシュネットワークのネットワークトラフィック情報の収集処理から呼び出される。また、本処理を実現するプログラムは、アプリケーション３０８としてＲＯＭ２１５あるいはＨＤＤ部２１６に記憶され、画像形成装置１０１起動時にＲＡＭ２１１にロードされ、実行される。本処理の内容を説明する前に、図８を参照して、メッシュネットワークの構築方法について説明する。
【００３２】
図８は、メッシュネットワークの構築処理の例を説明するフローチャートである。
各々の画像形成装置１０１は、予め指定されたグループＩＤ（メッシュグループＩＤ）でメッシュグループを構築する処理を実行する。グループＩＤは、例えば、収集される対象データの種類ごと、または画像形成装置１０１の種類ごとに異なる。Ｓ５００において、画像形成装置１０１のアプリケーション３０８が、メッシュモード開始指示と同時に、メッシュグループＩＤが指定されたか否かを判断する。メッシュモードとは、この例では、無線通信規格（ＩＥＥＥ  ８０２．１５．４）を用いたメッシュネットワークが動作する状態のことを指す。また、メッシュグループＩＤとは、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１５．４で定義された“ＰＡＮ  ＩＤ”であり、設置処理を実施する画像形成装置をグループ化するための識別子である。メッシュグループＩＤが指定されている場合は、処理がＳ５０１に進む。メッシュグループＩＤが指定されていない場合は、処理が、Ｓ５０２に進む。
【００３３】
Ｓ５０１において、アプリケーション３０８が、メッシュモード開始指示と同時に指定されたメッシュグループＩＤを画像形成装置１０１に適用する。続いて、Ｓ５０２において、アプリケーション３０８が、メッシュネットワークを使用するために必要なＩＰｖ６アドレスをＭＡＣアドレス（Ｍｅｄｉａ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ａｄｄｒｅｓｓ）などから生成する。アプリケーション３０８は、例えば、ステートレス自動設定によって、ＩＰｖ６アドレスを生成する。
【００３４】
次に、Ｓ５０３において、アプリケーション３０８が、生成されたＩＰｖ６アドレスを自機に適用する。そして、Ｓ５０４において、アプリケーション３０８が、自機がメッシュモードで動作していることを示すフラグをＯＮにする。なお、このフラグ以外でメッシュモードが動作していることを確認可能であれば、このフラグに限定されない。
【００３５】
図５を参照して説明した処理は、画像形成装置１０１がメッシュネットワークを使用可能になるための事前処理であり、初期設定にて動作する場合は、本処理の一部、またはすべてを省略しても良い。例えば、Ｓ５０４においてメッシュモードフラグを立てるだけで、メッシュネットワークが使用可能になっても良い。また、本処理の設定を適用するために画像形成装置１０１の再起動が必要な場合には、必要に応じて再起動処理を加えても良い。
【００３６】
図７（Ａ）の説明に戻る。Ｓ４０１において、画像形成装置１０１ａのアプリケーション３０８が、メッシュネットワークのグループ内にＲｏｕｔｅｒデバイスが存在するかを判断する。メッシュネットワークのグループ内にＲｏｕｔｅｒデバイスが存在する場合は、処理がＳ４０２に進む。メッシュネットワークのグループ内にＲｏｕｔｅｒデバイスが存在しない場合は、処理がＳ４０３に進む。
【００３７】
Ｓ４０２において、アプリケーション３０８が、Ｒｏｕｔｅｒデバイスのネットワークトラフィックの情報を収集する。なお、Ｓ４０２の処理内容の詳細については、図７（Ｂ）を参照して後述する。Ｒｏｕｔｅｒデバイスが複数存在する場合は、全てのＲｏｕｔｅｒデバイスについて処理が繰り返される。また、Ｓ４０３において、アプリケーション３０８が、ネットワークトラフィック管理部３０４を介して、Ｌｅａｄｅｒデバイスのネットワークトラフィックの情報を収集する。そして、処理が終了する。
【００３８】
図７（Ｂ）は、Ｒｏｕｔｅｒデバイスである画像形成装置１０１ｂにおけるネットワークトラフィック情報の収集処理を示す。Ｓ４１１において、Ｒｏｕｔｅｒデバイスのアプリケーション３０８が、メッシュネットワークのグループ内にＥｎｄデバイスが存在するかを判断する。メッシュネットワークのグループ内にＥｎｄデバイスが存在する場合は、処理がＳ４１２に進む。メッシュネットワークのグループ内にＥｎｄデバイスが存在しない場合は、処理がＳ４１３に進む。
【００３９】
Ｓ４１２において、アプリケーション３０８が、Ｅｎｄデバイスのネットワークトラフィックの情報を収集する。Ｅｎｄデバイスが複数存在する場合は、全てのＥｎｄデバイスについて処理が繰り返される。また、Ｓ４１３において、アプリケーション３０８が、ネットワークトラフィック管理部３０４を介して、Ｒｏｕｔｅｒデバイスのネットワークトラフィックの情報を収集する。そして、処理が終了する。
【００４０】
図９は、画像形成装置のネットワークトラフィック情報の一例を示す図である。
図９（Ａ）は、ネットワークトラフィック情報の収集結果を示す。図９（Ａ）において、デバイス識別ＩＤ６０１は、画像形成装置１０１をシステム内で一意に識別する。デバイス識別ＩＤは、例えば、ＭＡＣアドレスやＩＰアドレスである。発生時間６０２は、ネットワークパケットが発生した時間を示す。パケットサイズ６０３は、ネットワークパケットのサイズを示す。ＩＮ／ＯＵＴ６０４は、ネットワークパケットが、画像形成装置１０１から外部に向けて発せられたパケットか、外部からの問合せに係るパケットかを示す。
【００４１】
図９（Ｂ）は、ネットワークトラフィック情報の集計結果を示す。集計期間６１１は、ネットワークトラフィック情報の集計期間を示す。図９（Ｂ）に示す例では、集計期間６１１は、２０１６年１２月の１か月間に発生したネットワークトラフィック情報の集計結果を示す。デバイス識別ＩＤ６１２は、画像形成装置１０１をシステム内で一意に識別する。パケット数合計６１３は、集計期間６１１におけるパケット数の合計値を示す。パケットサイズ６１４は、集計期間６１１におけるパケットサイズの合計値を示す。
【００４２】
図１０は、ネットワークトラフィック情報の集計結果のグラフ表示の一例である。
図１０に示す例では、携帯端末１０２は、縦軸をパケット数、横軸をデバイス識別ＩＤとしたグラフで、一か月間のネットワークトラフィック情報の集計結果を表示する。
【００４３】
＜消費電力量収集処理＞
図１１は、携帯端末によるメッシュネットワークの消費電力量の収集処理とグラフ表示処理を説明するフローチャートである。
図１１に示す処理は、携帯端末１０２が備えるＣＰＵ２５０（図３（Ａ））が、ＨＤＤ２５５に記憶されたシステムソフトウェアを実行することによって、実現される。Ｓ９２１乃至Ｓ９２３の処理は、図６のＳ４２１乃至Ｓ４２３の処理と同様である。Ｓ９２４において、携帯端末１０２が、消費電力量の収集処理を実行する。続いて、Ｓ９２５において、携帯端末１０２が、ネットワークトラフィックの情報を集計する。そして、Ｓ９２６において、携帯端末１０２が、集計結果を表示部にグラフ表示する。
【００４４】
図１２は、ＬｅａｄｅｒデバイスとＲｏｕｔｅｒデバイスによる消費電力量の収集処理を説明するフローチャートである。
図１２（Ａ）は、Ｌｅａｄｅｒデバイスである画像形成装置１０１ａによる消費電力量の収集処理を示す。本処理は、図１１のＳ９２４における携帯端末１０２によるメッシュネットワークのネットワークトラフィック情報の収集処理から呼び出される。また、本処理を実現するプログラムは、アプリケーション３０８としてＲＯＭ２１５あるいはＨＤＤ部２１６に記憶され、画像形成装置１０１起動時にＲＡＭ２１１にロードされ、実行される。
【００４５】
Ｓ９０１において、画像形成装置１０１ａのアプリケーション３０８が、メッシュネットワークのグループ内にＲｏｕｔｅｒデバイスが存在するかを判断する。メッシュネットワークのグループ内にＲｏｕｔｅｒデバイスが存在する場合は、処理がＳ９０２に進む。メッシュネットワークのグループ内にＲｏｕｔｅｒデバイスが存在しない場合は、処理がＳ９０３に進む。
【００４６】
Ｓ９０２において、アプリケーション３０８が、Ｒｏｕｔｅｒデバイスの消費電力量を収集する。なお、Ｓ９０２の処理内容の詳細については、図１２（Ｂ）を参照して後述する。Ｒｏｕｔｅｒデバイスが複数存在する場合は、全てのＲｏｕｔｅｒデバイスについて処理が繰り返される。また、Ｓ９０３において、アプリケーション３０８が、スマートメーター１０３を介して、Ｌｅａｄｅｒデバイスの消費電力量を収集する。そして、処理が終了する。
【００４７】
なお、各々の画像形成装置１０１は、スマートメーター１０３の電力供給部２７７に電源プラグ（不図示）を挿入する際に、ネットワークＩ／Ｆ  ２７３を介して、無線ネットワークを利用し双方の関連付けを行うものとする。具体的には、画像形成装置１０１は、デバイス識別ＩＤ６０１と、スマートメーター１０３を一意に識別するコンセントＩＤ（不図示）と対応情報をスマートメーター１０３のＨＤＤ２７５に保持する。メッシュネットワーク上で収集されるデータは、デバイス識別ＩＤ６０１とコンセントＩＤ（不図示）および消費電力量の情報を含むものとする。
【００４８】
図１２（Ｂ）は、Ｒｏｕｔｅｒデバイスである画像形成装置１０１ｂにおける消費電力量の収集処理を示す。Ｓ９１１にて、Ｒｏｕｔｅｒデバイスのアプリケーション３０８が、メッシュネットワークのグループ内にＥｎｄデバイスが存在するかを判断する。メッシュネットワークのグループ内にＥｎｄデバイスが存在する場合は、処理がＳ９１２に進む。メッシュネットワークのグループ内にＥｎｄデバイスが存在しない場合は、処理がＳ９１３に進む。
【００４９】
Ｓ９１２において、アプリケーション３０８が、Ｅｎｄデバイスの消費電力量を収集する。Ｅｎｄデバイスが複数存在する場合は、全てのＥｎｄデバイスについて処理が繰り返される。また、Ｓ９１３において、アプリケーション３０８が、自装置に供給される電源を監視するスマートメーター１０３を介して、Ｒｏｕｔｅｒデバイスの消費電力量を収集する。そして、処理が終了する。
【００５０】
図１３は、画像形成装置の消費電力量の一例を示す図である。
図１３（Ａ）は、消費電力量の収集結果を示す。図１３（Ａ）において、デバイス識別ＩＤ１００１は、画像形成装置１０１をシステム内で一意に識別する。デバイス識別ＩＤは、例えば、ＭＡＣアドレスやＩＰアドレスである。集計時間１００２は、消費電力量を計測し集計した期間である。消費電力量１００３は、集計期間１００２に消費した電力量である。
【００５１】
図１３（Ｂ）は、消費電力量の集計結果を示す。集計期間１０１１は、消費電力量の集計期間を示す。図１３（Ｂ）に示す例では、集計期間１０１１は、２０１６年１２月の１か月間に消費した電力量の集計結果であることを示している。デバイス識別ＩＤ１０１２は、画像形成装置１０１をシステム内で一意に識別する。消費電力量１０１３は、集計期間１０１１における消費電力量の合計値を示す。
【００５２】
図１４は、消費電力量の集計結果のグラフ表示の一例である。
図１４（Ａ）に示す例では、携帯端末１０２は、縦軸を消費電力量、横軸をデバイス識別ＩＤとしたグラフで、一か月間のネットワークトラフィック情報の集計結果を表示する。
【００５３】
実施例１において、ネットワークトラフィック情報と、消費電力量をそれぞれ別に集計し、携帯端末１０２に表示する例を示したが、図１４（Ｂ）に示すように、携帯端末１０２または外部装置が、両方のグラフを同時に表示してもよい。また、画像形成装置の性能や状態により、ネットワークトラフィック情報のみが取得できる場合や、消費電力量のみが取得できる場合には、携帯端末１０２が、ネットワークトラフィック情報と消費電力量のうち、取得可能な情報のみをグラフ表示してもよい。
【００５４】
（変形例１）
実施例１の管理システムでは、ネットワークトラフィック情報と、消費電力量とを異なるメッシュネットワークのグループで収集している。実施例１の変形例１として、同一のメッシュネットワークのグループで、複数の種類の稼働データ（例えば、ネットワークトラフィック情報と消費電力量）を収集するようにしてもよい。
【００５５】
（変形例２）
消費電力量を収集するためのメッシュネットワークを、各画像形成装置１０１への電源供給を管理するスマートメーター１０３群を含むように構築してもよい。変形例２では、各スマートメーター１０３は、ネットワークＩ／Ｆ  ２７３を用いて、消費電力量を含むデータを通信するためのメッシュネットワークに参加する。メッシュネットワークの構築については、図８を参照して説明したように、メッシュグループＩＤを適用するなど、所定の初期設定の実行により行われる。
【００５６】
変形例２の管理システムによれば、各画像形成装置１０１から消費電力量を示す情報が収集できない場合であっても、スマートメーター１０３から消費電力量を示す情報を収集できる。なお、変形例２では、メッシュネットワークを介して収集されるデータは、デバイス識別ＩＤ６０１とスマートメーター１０３を一意に識別するコンセントＩＤ（不図示）と消費電力量の情報とを含む。
【００５７】
（変形例３）
変形例３では、ネットワークトラフィック情報と消費電力量とを別個に集計し、携帯端末１０２に表示する場合に、携帯端末１０２で、各画像形成装置への電源供給を管理するスマートメーター１０３のペアを予め管理しておく。具体的には、携帯端末１０２は、デバイス識別ＩＤ６０１とスマートメーター１０３を一意に識別するコンセントＩＤとのペアを管理する。これにより、メッシュネットワークを介して収集されるデータには、データ送信元の識別情報（デバイス識別ＩＤ６０１またはコンセントＩＤ）と、対象データ（トラフィック情報または消費電力量）とを含めるだけでよい。
【００５８】
以上説明した実施例１の管理システムによれば、メッシュネットワークを介して、複数台のネットワークトラフィック情報と、消費電力量を収集することができる。したがって、オフィス内のＬＡＮ環境に専用のサーバを構築することなく、複数台の画像形成装置の利用状況を把握することが可能となる。例えば、ネットワークトラフィックの量が多い割に、消費電力量が少ない機器が存在する場合には、機器特有の機能（例えば、印刷機能）の利用が比較的少ないが、ネットワークを頻繁に利用するといった特異な利用が行われたことを分析できる。
【００５９】
（実施例２）
実施例１では、画像形成装置１０１の消費電力量として、スマートメーター１０３で計測した値をそのまま利用する。しかし、画像形成装置の能力により消費される電力量は異なるので、単純な消費電力量の比較では、稼働状況を正確に表わせない可能性がある。実施例２の管理システムは、ＴＥＣ（Ｔｙｐｉｃａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃｉｔｙ  Ｃｏｎｓｕｍｐｔｉｏｎ）値を適用する。ＴＥＣ値は、一週間における消費電力の標準的な試算値である。オフィスで通常使用される期間、具体的には稼働とスリープや電源オフが繰り返される５日間と、スリープと電源オフ状態の２日間を設定する。ＴＥＣ値は、上記設定された期間で消費する電力量である。管理システムが、例えば一週間分の収集した消費電力量をＴＥＣ値で割った値を比較することにより、画像形成装置１０１の稼働状況を精度良く把握／表示することができる。
【００６０】
本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【００６１】
（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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