(57)【要約】【課題】  直流電力を供給して照明器具を点灯させ、かつ伝送信号の送信によって生じるノイズ、および伝送信号の漏れを低減することができる信号送信装置、および照明システムを提供する。【解決手段】  信号送信装置２は、電源部２１と、通信制御部２２５と、外部信号受信部２２１とを備える。外部信号受信部２２１は、照明器具３による照明空間Ａ１の状態を検出するセンサ５の出力に基づいて照明器具３の点灯状態を指示する信号である外部指示信号Ｓ１を受信する。通信制御部２２５は、出力電圧Ｖ２の電圧値を変化させることで、少なくとも外部指示信号Ｓ１によって指示される点灯状態に照明器具３を制御する伝送信号を照明器具３へ送信するように構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流電力が入力されて、直流の出力電圧を照明器具へ出力する電源部と、
前記電源部を制御することで、前記照明器具への信号送信を制御する通信制御部と、
前記照明器具による照明空間の状態を検出するセンサの出力に基づいて前記照明器具の点灯状態を指示する信号である外部指示信号を受信する外部信号受信部とを備え、
前記通信制御部は、前記出力電圧の電圧値を変化させることで、少なくとも前記外部指示信号によって指示される前記点灯状態に前記照明器具を制御する伝送信号を前記照明器具へ送信するように構成されている
信号送信装置。
【請求項２】
前記伝送信号は、前記照明器具に固有に割り当てられた識別データと、前記照明器具に指示する前記点灯状態である制御データとを含む請求項１記載の信号送信装置。
【請求項３】
前記電源部は、前記直流電力が入力される一対の入力端子と、前記一対の入力端子間に電気的に接続された第１スイッチと第２スイッチとの直列回路と、前記第１スイッチに逆並列接続された第１ダイオードと、前記第２スイッチに逆並列接続された第２ダイオードと、前記第１スイッチの両端間に接続されたコンデンサとインダクタとの直列回路と、前記コンデンサの高電位側および低電位側にそれぞれ電気的に接続して前記出力電圧を出力する一対の出力端子とを備えており、
前記通信制御部は、前記第１スイッチおよび前記第２スイッチを制御して前記出力電圧の電圧値を変化させる
請求項１または２記載の信号送信装置。
【請求項４】
ユーザの操作によって生成されて前記照明器具の点灯状態を指示する信号である内部指示信号を受信する内部信号受信部と、
前記外部指示信号と前記内部指示信号とのうちいずれかを選択して前記通信制御部に引き渡す信号選択部とをさらに備え、
前記通信制御部は、前記信号選択部から引き渡された前記外部指示信号または前記内部指示信号によって指示される前記点灯状態に前記照明器具を制御する前記伝送信号を送信する
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の信号送信装置。
【請求項５】
前記信号選択部は、前記照明空間の状態に応じて、前記外部指示信号と前記内部指示信号とのうちいずれかを選択する請求項４記載の信号送信装置。
【請求項６】
前記信号選択部は、前記照明空間の状態が正常であれば、前記外部指示信号を選択し、前記照明空間の状態が異常であれば、前記内部指示信号を選択する請求項５記載の信号送信装置。
【請求項７】
前記電源部の出力電流、出力電圧、出力電力、入力電流、入力電圧および入力電力のうちいずれか１つの値を監視値として監視して前記監視値が所定値以上であるか否かを判定する判定部をさらに備え、
前記通信制御部は、前記判定部により前記監視値が前記所定値以上であると判定された場合、前記監視値が前記所定値よりも小さくなるように前記照明器具の調光率を変更する前記伝送信号を送信する
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の信号送信装置。
【請求項８】
前記通信制御部は、前記判定部により前記監視値が前記所定値以上であると判定された場合、前記監視値が前記所定値よりも小さくなるように前記照明器具の調光率を第１調光率に変更した後、前記第１調光率と、前記監視値が前記所定値である場合の前記調光率よりも低い第２調光率とを交互に繰り返すように、前記調光率を変化させる前記伝送信号を送信する
請求項７記載の信号送信装置。
【請求項９】
前記通信制御部は、前記判定部により前記監視値が前記所定値以上であると判定された場合、前記監視値と前記所定値との差が大きいほど、前記第１調光率を低くする請求項８記載の信号送信装置。
【請求項１０】
前記通信制御部は、前記判定部により前記監視値が前記所定値以上であると判定された場合、前記監視値と前記所定値との差が大きいほど、前記調光率が前記第２調光率である期間の時間長さを長くする請求項８または９記載の信号送信装置。
【請求項１１】
前記通信制御部は、前記照明器具の調光率および色温度を変更する前記伝送信号を送信するように構成されており、前記判定部により前記監視値が前記所定値以上であると判定された場合、前記監視値が前記所定値よりも小さくなるように前記調光率のみを変更する請求項７乃至１０のいずれか一項に記載の信号送信装置。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項１１のいずれか一項に記載の信号送信装置と、交流電力を入力されて前記信号送信装置に前記直流電力を出力するＡＣ／ＤＣコンバータと、前記照明器具とを備えている
照明システム。
【請求項１３】
１つの前記ＡＣ／ＤＣコンバータと、複数の前記信号送信装置とを備えており、前記ＡＣ／ＤＣコンバータが出力する前記直流電力が、前記複数の信号送信装置にそれぞれ供給される請求項１２記載の照明システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、信号送信装置、および照明システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、調光器、電源部、および光源部（照明器具）を有するＬＥＤ照明システムが提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１記載のＬＥＤ照明システムの電源部は、ＡＣ／ＤＣ変換部と、調光インタフェースとを備えている。調光インタフェースは、ＡＣ／ＤＣ変換部から得られる直流電圧に、調光器からの調光信号を重畳させる。光源部は、電流制御部とＬＥＤ光源部とを備えている。電流制御部は、調光インタフェースから電圧（信号重畳電圧）が入力され、信号重畳電圧を電源としてＬＥＤ光源部を点灯させると共に、信号重畳電圧に基づいてＬＥＤ光源部を調光する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−２８７３７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述の特許文献１記載の照明システムでは、調光インタフェースが、直流電圧に高周波の調光信号（伝送信号）を重畳させている。この場合、照明器具に至る配線がアンテナとなって電磁波がノイズとして周囲に放射されたり、調光信号が配線を介してノイズとして周囲（隣の家屋など）に漏れてしまうなどの可能性がある。
【０００６】
本発明の目的とするところは、直流電力を供給して照明器具を点灯させ、かつ伝送信号の送信によって生じるノイズ、および伝送信号の漏れを低減することができる信号送信装置、および照明システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る信号送信装置は、電源部と、通信制御部と、外部信号受信部とを備える。前記電源部は、直流電力が入力されて、直流の出力電圧を照明器具へ出力する。前記通信制御部は、前記電源部を制御することで、前記照明器具への信号送信を制御する。前記外部信号受信部は、前記照明器具による照明空間の状態を検出するセンサの出力に基づいて前記照明器具の点灯状態を指示する信号である外部指示信号を受信する。前記通信制御部は、前記出力電圧の電圧値を変化させることで、少なくとも前記外部指示信号によって指示される前記点灯状態に前記照明器具を制御する伝送信号を前記照明器具へ送信するように構成されている。
【０００８】
本発明の一態様に係る照明システムは、上述の信号送信装置と、交流電力を入力されて前記信号送信装置に前記直流電力を出力するＡＣ／ＤＣコンバータと、前記照明器具とを備えている。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように、本発明では、直流電力を供給して照明器具を点灯させ、かつ伝送信号の送信によって生じるノイズ、および伝送信号の漏れを低減することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る照明システムを示すブロック図である。
【図２】図２は、同上の信号送信装置が有する操作部の構成を示す正面図である。
【図３】図３は、同上の信号送信装置の動作を説明するタイミングチャートである。
【図４】図４は、同上の信号送信装置の別の動作を説明するタイミングチャートである。
【図５】図５は、同上の信号送信装置の正常判定時および異常判定時の動作を説明するタイミングチャートである。
【図６】図６は、同上の信号送信装置の出力電流と調光率とを示す波形図である。
【図７】図７は、同上の信号送信装置の出力電流と調光率とを示す別の波形図である。
【図８】図８は、同上の信号送信装置における出力電流の超過率と第１調光率との相関図である。
【図９】図９は、同上の信号送信装置における出力電流の超過率と第２調光率の時間との相関図である。
【図１０】図１０は、同上の照明システムの第１変形例を示すブロック図である。
【図１１】図１１は、同上の照明システムの第２変形例を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下の実施形態は、一般に、信号送信装置、および照明システムに関する。より詳細には、伝送信号を送信する信号送信装置、および信号送信装置と照明器具とＡＣ／ＤＣコンバータとを備える照明システムに関する。
【００１２】
そして、本実施形態の信号送信装置、および照明システムは、主に、オフィス、工場、店舗、事務所などで用いられる。また、本実施形態の信号送信装置、および照明システムは、戸建住宅、または集合住宅の住戸で用いられることも可能である。
【００１３】
以下に実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
本実施形態の照明システム１０は、図１に示すように、ＡＣ／ＤＣコンバータ１、信号送信装置２、照明器具３を備える。
【００１５】
ＡＣ／ＤＣコンバータ１は、商用電源９の商用電力を入力されて、直流電圧Ｖ１を出力するように構成されている。ＡＣ／ＤＣコンバータ１は、直流電圧Ｖ１の電圧値を所定値に調整する。
【００１６】
信号送信装置２は、ＡＣ／ＤＣコンバータ１から一対の給電路Ｅ１１，Ｅ１２を介して直流電圧Ｖ１を入力され、一対の給電路Ｅ２１，Ｅ２２を介して直流の出力電圧Ｖ２を出力する。一対の給電路Ｅ２１，Ｅ２２の間には、複数の照明器具３が電気的に接続されている。照明器具３は、出力電圧Ｖ２を電源として動作する。つまり、ＡＣ／ＤＣコンバータ１から信号送信装置２を介して照明器具３に供給される電力は直流電力であって、ＡＣ／ＤＣコンバータ１から照明器具３への配電は直流配電である。以降、直流電圧Ｖ１を入力電圧Ｖ１と称す。
【００１７】
照明器具３は、一対の給電路Ｅ２１，Ｅ２２を介して供給される直流電力によって発光し、照明の対象となる空間Ａ１（照明空間Ａ１）を照明する。
【００１８】
以下、本実施形態の信号送信装置２について説明する。信号送信装置２は、図１に示すように、電源部２１と、制御部２２と、有線接続部２３と、操作部２４と、無線受信部２５と、検出部２６とを備えている。
【００１９】
電源部２１は、入力部２１１と、出力部２１２と、降圧回路２１３とを備えている。
【００２０】
入力部２１１は、直流の入力電圧Ｖ１が入力されるように構成されている。入力部２１１は、第１入力端子２１Ａおよび第２入力端子２１Ｂを有している。第２入力端子２１Ｂは、グランド（信号送信装置２のグランド）と電気的に接続されている。つまり、第１入力端子２１Ａは高電位側の入力端子であり、第２入力端子２１Ｂは低電位側の入力端子である。ここで、「電気的に接続されている」とは、電気的に直接または間接に接続されていることを意味する。
【００２１】
入力部２１１は、一対の給電路Ｅ１１，Ｅ１２を介してＡＣ／ＤＣコンバータ１と電気的に接続されている。第１入力端子２１Ａは、給電路Ｅ１１の一端と電気的に接続されている。第２入力端子２１Ｂは、給電路Ｅ１２の一端と電気的に接続されている。一対の給電路Ｅ１１，Ｅ１２それぞれの他端は、ＡＣ／ＤＣコンバータ１と電気的に接続されている。本実施形態では、入力部２１１は、一対の給電路Ｅ１１，Ｅ１２を介して入力電圧Ｖ１が入力される。すなわち、ＡＣ／ＤＣコンバータ１は、入力部２１１に入力電圧Ｖ１を印加するように構成されている。
【００２２】
出力部２１２は、直流の出力電圧Ｖ２を出力するように構成されている。出力部２１２は、第１出力端子２１Ｃおよび第２出力端子２１Ｄを有している。出力部２１２は、一対の給電路Ｅ２１，Ｅ２２を介して照明器具３と電気的に接続されている。第１出力端子２１Ｃは、給電路Ｅ２１の一端と電気的に接続されている。第２出力端子２１Ｄは、給電路Ｅ２２の一端と電気的に接続されている。一対の給電路Ｅ２１，Ｅ２２それぞれの他端側は、複数の照明器具３と電気的に接続されている。
【００２３】
なお、入力電圧Ｖ１および出力電圧Ｖ２の各電圧値は、５０Ｖ以下が好ましく、本実施形態では最大３６Ｖとしている。
【００２４】
降圧回路２１３は、入力電圧Ｖ１を降圧することにより出力電圧Ｖ２を調節可能に構成されている。降圧回路２１３は、図１に示すように、２つのコンデンサＣ１，Ｃ２と、インダクタＬ１と、２つのスイッチＱ１，Ｑ２とを備えている。２つのスイッチＱ１，Ｑ２の各々は、例えばノーマリオフ型のＭＯＳＦＥＴ（Metal Oxide Semiconductor Field Effect Transistor）である。また、本実施形態では、スイッチＱ１が第１スイッチに相当し、スイッチＱ２が第２スイッチに相当する。よって、以下では、スイッチＱ１を「第１スイッチＱ１」と称し、スイッチＱ２を「第２スイッチＱ２」と称する。
【００２５】
コンデンサＣ１は、入力コンデンサであって、入力部２１１に対して電気的に並列接続されている。つまり、コンデンサＣ１は、第１入力端子２１Ａおよび第２入力端子２１Ｂ間に電気的に接続されている。コンデンサＣ１の高電位側の端子は、第１スイッチＱ１のドレインと電気的に接続されている。第１スイッチＱ１のゲートは、制御部２２と電気的に接続されている。第１スイッチＱ１のソースは、第２スイッチＱ２のドレインと電気的に接続されている。第２スイッチＱ２のゲートは、制御部２２と電気的に接続されている。第２スイッチＱ２のソースは、コンデンサＣ１の低電位側の端子と電気的に接続されている。
【００２６】
図１中の第１ダイオードＤ１は、第１スイッチＱ１の内蔵ダイオード（ボディダイオード）を表している。すなわち、第１ダイオードＤ１は、第１スイッチＱ１に対して電気的に逆並列接続されている。詳細には、第１ダイオードＤ１のカソードが第１スイッチＱ１の高電位側の端子（第１スイッチＱ１のドレイン）に電気的に接続され、第１ダイオードＤ１のアノードが第１スイッチＱ１の低電位側の端子（第１スイッチＱ１のソース）に電気的に接続されている。
【００２７】
また、図１中の第２ダイオードＤ２は、第２スイッチＱ２の内蔵ダイオードを表している。すなわち、第２ダイオードＤ２は、第２スイッチＱ２に対して電気的に逆並列接続されている。詳細には、第２ダイオードＤ２のカソードが第２スイッチＱ２の高電位側の端子（第２スイッチＱ２のドレイン）に電気的に接続され、第２ダイオードＤ２のアノードが第２スイッチＱ２の低電位側の端子（第２スイッチＱ２のソース）に電気的に接続されている。
【００２８】
そして、第１スイッチＱ１のドレインは、コンデンサＣ２の高電位側の端子と電気的に接続されている。コンデンサＣ２の低電位側の端子は、インダクタＬ１を介して、第１スイッチＱ１のソースと電気的に接続されている。つまり、インダクタＬ１の一端は、第１スイッチＱ１のソースと電気的に接続され、インダクタＬ１の他端は、コンデンサＣ２の低電位側の端子と電気的に接続されている。
【００２９】
コンデンサＣ２は、出力端間に設けられた平滑コンデンサであって、出力部２１２に対して電気的に並列接続されている。つまり、コンデンサＣ２は、第１出力端子２１Ｃおよび第２出力端子２１Ｄ間に電気的に接続されている。
【００３０】
制御部２２は、外部信号受信部２２１、内部信号受信部２２２、信号選択部２２３、判定部２２４、通信制御部２２５を備える。制御部２２は、電源部２１の動作を制御する機能を有する。
【００３１】
外部信号受信部２２１は、有線接続部２３に電気的に接続している。有線接続部２３には、通信線Ｗ１が接続されており、通信線Ｗ１には、コントローラ４からの信号が伝送される。通信線Ｗ１は、ツイストペアケーブル、専用通信線、、ＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルなどのいずれかが用いられるが、その種類は限定されない。そして、外部信号受信部２２１は、有線接続部２３を介してコントローラ４からの信号を受信できる。
【００３２】
照明空間Ａ１、または照明空間Ａ１の周囲には、センサ５（５１〜５３）が設置されており、コントローラ４は、センサ５からの検出信号を受信可能に構成されている。センサ５は、照明器具３と同様に、一対の給電路Ｅ２１，Ｅ２２の出力電圧Ｖ２によって動作する。図１では、複数のセンサ５が配置されており、複数のセンサ５は、それぞれ照度センサ５１、人感センサ５２、火災センサ５３である。照度センサ５１は、照明空間Ａ１内の照度を検出する機能を有する。人感センサ５２は、照明空間Ａ１内の人の存在を検出する機能を有する。火災センサ５３は、照明空間Ａ１内または照明空間Ａ１の周囲の火災の発生を、熱、煙などによって検出する。なお、コントローラ４とセンサ５との間の通信は、有線通信、無線通信のいずれでもよい。また、センサ５の検知対象は特定の事象に限定されない。
【００３３】
そして、コントローラ４は、センサ５からの検知信号に基づいて、照明器具３の点灯状態を指示する外部指示信号Ｓ１を生成する。コントローラ４は、通信線Ｗ１を介して信号送信装置２へ外部指示信号Ｓ１を送信する。外部信号受信部２２１は、有線接続部２３を介してコントローラ４からの外部指示信号Ｓ１を受信する。
【００３４】
内部信号受信部２２２は、操作部２４および無線受信部２５に電気的に接続している。
【００３５】
図２は、操作部２４の構成例を示す。操作部２４は、矩形箱状の筐体２４１の前面に、ボタン２４２，２４３、表示部２４４を配置している。ボタン２４２は、照明器具３の調光率を上げるときに、ユーザによって押操作される。ボタン２４３は、照明器具３の調光率を下げるときに、ユーザによって押操作される。表示部２４４は、ボタン２４２，２４３で設定された調光率を視覚的に表示しており、たとえば調光率をバーの本数で表示するレベルメータで構成される。操作部２４は、照明器具３に１対１に対応付けて設けられる形態、複数の照明器具３に対応付けて設けられる形態のいずれであってもよい。また、操作部２４は、複数の照明器具３から調光率の設定対象となる照明器具３を選択するボタンなどを、さらに備えていてもよい。
【００３６】
操作部２４は、ボタン２４２，２４３などの操作状態に基づいて、照明器具３の点灯状態を指示する内部指示信号Ｓ２１を生成する。操作部２４は、内部信号受信部２２２へ内部指示信号Ｓ２１を出力する。内部信号受信部２２２は、操作部２４からの内部指示信号Ｓ２１を受信する。
【００３７】
無線受信部２５は、照明空間Ａ１内のユーザが操作するリモコン装置６が送信する無線信号を受信する。リモコン装置６が送信する無線信号は、電波、近赤外光、可視光などが用いられる。リモコン装置６は、操作部２４と同様にボタン、表示部などを備えており、ユーザの操作に基づいて、照明器具３の点灯状態を指示する内部指示信号Ｓ２２を生成する。操作部２４は、無線受信部２５へ内部指示信号Ｓ２２を無線で送信する。無線受信部２５は、リモコン装置６からの内部指示信号Ｓ２２を受信する。無線受信部２５は、リモコン装置６から受信した内部指示信号Ｓ２２を内部信号受信部２２２へ出力する。内部信号受信部２２２は、無線受信部２５からの内部指示信号Ｓ２２を受信する。
【００３８】
以降、内部指示信号Ｓ２１，Ｓ２２を区別しない場合、内部指示信号Ｓ２と称す。
【００３９】
信号選択部２２３は、外部信号受信部２２１が受信した外部指示信号Ｓ１、内部信号受信部２２２が受信した内部指示信号Ｓ２を入力される。そして、信号選択部２２３は、外部指示信号Ｓ１、内部指示信号Ｓ２のうちいずれか１つの指示信号を選択する。信号選択部２２３は、外部指示信号Ｓ１、内部指示信号Ｓ２のうち選択した指示信号を指示信号Ｓ０として出力する。
【００４０】
通信制御部２２５は、信号選択部２２３から指示信号Ｓ０を入力される。通信制御部２２５は、指示信号Ｓ０を受信すると、この指示信号Ｓ０によって指示される照明器具３の点灯状態を認識できる。そして、通信制御部２２５は、指示信号Ｓ０に基づいて降圧回路２１３を制御し、出力電圧Ｖ２の電圧値を変化させることで、照明器具３を制御する伝送信号を照明器具３へ送信する。
【００４１】
照明器具３は、信号受信部３１と、定電流回路３２と、光源３３とを備える。
【００４２】
信号受信部３１は、一対の給電路Ｅ２１，Ｅ２２の出力電圧Ｖ２を監視しており、出力電圧Ｖ２を閾値と比較することで、伝送信号を復調する。つまり、信号受信部３１は、出力電圧Ｖ２の電圧値の変化を検出して伝送信号を取得する。また、信号受信部３１は、伝送信号に基づいて、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）信号を定電流回路３２へ出力するように構成されている。信号受信部３１は、例えば制御用ＩＣ（Integrated Circuit）である。この制御用ＩＣは、バッファメモリを備えている。
【００４３】
たとえば、信号受信部３１は、出力電圧Ｖ２が閾値以上であれば伝送信号のデータを「０」と判定し、出力電圧Ｖ２が閾値未満であれば伝送信号のデータを「１」と判定する。信号受信部３１は、復調した伝送信号のデータに基づいて、指示された点灯状態を認識し、定電流回路３２を制御して、光源３３を指示された点灯状態に調整する。
【００４４】
本実施形態では、光源３３の点灯状態として調光率が制御されている。信号受信部３１は、復調した伝送信号のデータに基づいて、指示された調光率を認識し、指示された調光率に対応するデューティに設定したＰＷＭ信号を定電流回路３２へ出力する。たとえば、信号受信部３１は、調光率が１００［％］のときにデューティを１００％にし、調光率が０［％］のときにデューティを０％にし、調光率が５０［％］のときにデューティを５０％にしている。すなわち、信号受信部３１は、定電流回路３２を制御して、指示された調光率に光源３３を調整する。
【００４５】
定電流回路３２は、一対の給電路Ｅ２１，Ｅ２２から出力電圧Ｖ２を入力されて、光源３３に負荷電流を供給して光源３３を点灯させる。そして、定電流回路３２は、光源３３に流れる負荷電流の電流値を増加または減少させることで、光源３３の調光率を調整するように構成されている。定電流回路３２は、例えば降圧型のスイッチングコンバータである。
【００４６】
光源３３は、複数の固体発光素子３３１を有している。複数の固体発光素子３３１の各々は、例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode）である。複数の固体発光素子３３１は、直列接続されている。
【００４７】
次に、信号送信装置２による伝送信号の送信処理について詳述する。
【００４８】
通信制御部２２５は、動作モードとして、定常モード、通信モード、停止モードを有している。
【００４９】
まず、信号送信装置２が起動すると、通信制御部２２５は、動作モードとして定常モードを設定する。定常モードの通信制御部２２５は、第１スイッチＱ１をオフ（非導通状態）に制御し、第２スイッチＱ２をオン（導通状態）に制御して、出力電圧Ｖ２が入力電圧Ｖ１に等しくなるように調整する（出力電圧Ｖ２は、図３中の期間Ｔ１と同じ状態）。定常モードの通信制御部２２５は、伝送信号を照明器具３へ送信していない。
【００５０】
なお、「出力電圧Ｖ２が入力電圧Ｖ１に等しくなる」とは、入力電圧Ｖ１と出力電圧Ｖ２との差がゼロになる場合だけでなく、入力電圧Ｖ１と出力電圧Ｖ２との差が実質的にゼロとみなすことができる程度の小さい値である場合を含む。例えば、降圧回路２１３を構成する電子部品等による電圧降下によって、出力電圧Ｖ２が入力電圧Ｖ１よりも小さな値になる場合を含む。
【００５１】
次に、外部指示信号Ｓ１、内部指示信号Ｓ２１、内部指示信号Ｓ２２の１つ以上が信号送信装置２に入力されると、通信制御部２２５に指示信号Ｓ０が入力される。指示信号Ｓ０が入力された通信制御部２２５は、動作モードとして通信モードを設定する。通信モードの通信制御部２２５は、図３のように、第１スイッチＱ１および第２スイッチＱ２を制御することによって、出力電圧Ｖ２の電圧値を変化させて、伝送信号を照明器具３へ送信する。なお、図３において、Ｖｇ１は、第１スイッチＱ１のゲート電圧であり、Ｖｇ２は、第２スイッチＱ２のゲート電圧である。
【００５２】
具体的には、通信モードの通信制御部２２５は、出力電圧Ｖ２の電圧値が第１電圧値Ｖ２１と第２電圧値Ｖ２２との間で切り替わるように、第１スイッチＱ１および第２スイッチＱ２を制御する。第１電圧値Ｖ２１は、入力電圧Ｖ１の電圧値と同じ値である。第２電圧値Ｖ２２は、入力電圧Ｖ１を降圧して得られた値であり、第１電圧値Ｖ２１よりも小さな値である。
【００５３】
伝送信号は、光源３３の点灯状態を変更するための情報であり、ここでは光源３３の調光率を変更するための情報である。調光率とは、光源３３の光出力の度合い（程度）を意味し、光源３３が全点灯（定格点灯）するときの調光率を１００［％］と定義する。伝送信号は、複数ビットのビット列で構成されており、制御対象となる照明器具３に固有に割り当てられた識別データである対象識別データと、制御対象となる照明器具３に指示する点灯状態（調光率）である制御データとを含む。
【００５４】
通信モードの通信制御部２２５は、伝送信号のビットの値（ビット値）が「１」の場合、第１スイッチＱ１のオンオフを一定の周期で繰り返し、かつ第２スイッチＱ２をオフ状態に維持して、出力電圧Ｖ２を第１電圧値Ｖ２１から低下させる。この結果、コンデンサＣ２に溜まった電荷が放電されて、出力電圧Ｖ２が第１電圧値Ｖ２１から第２電圧値Ｖ２２に低下する（図３中の期間Ｔ２）。
【００５５】
具体的には、コンデンサＣ２に溜まった電荷は、第１スイッチＱ１がオン状態かつ第２スイッチＱ２がオフ状態のとき、コンデンサＣ２の高電位側の端子、第１スイッチＱ１、インダクタＬ１、コンデンサＣ２の低電位側の端子の経路（放電経路）で放電される。このとき、信号送信装置２では、インダクタＬ１に流れる電流（インダクタ電流）が増加するので、インダクタ電流がインダクタＬ１の定格電流を超える可能性がある。そこで、通信制御部２２５は、インダクタ電流が定格電流を超えないように、第１スイッチＱ１をオン状態かつ第２スイッチＱ２をオフ状態にして所定時間が経過したとき、第１スイッチＱ１および第２スイッチＱ２をオフ状態にする。この所定時間は、例えば０．１［ｍｓ］である。第１スイッチＱ１および第２スイッチＱ２がオフ状態になると、放電経路は、コンデンサＣ２の高電位側の端子、コンデンサＣ１、第２スイッチＱ２の第２ダイオードＤ２、インダクタＬ１、コンデンサＣ２の低電位側の端子の経路となる。また、第１スイッチＱ１および第２スイッチＱ２がオフ状態になると、インダクタ電流が減少する。
【００５６】
そして、通信制御部２２５は、第１スイッチＱ１および第２スイッチＱ２をオフ状態にしてから所定時間が経過したとき、第１スイッチＱ１をオン状態、かつ、第２スイッチＱ２をオフ状態にする。この所定時間は、例えば０．１［ｍｓ］である。
【００５７】
すなわち、通信制御部２２５は、伝送信号のビット値が「０」から「１」に切り替わった場合、第１スイッチＱ１をオン状態かつ第２スイッチＱ２をオフ状態にする場合と、第１スイッチＱ１および第２スイッチＱ２をオフ状態にする場合とを交互に繰り返す。これにより、インダクタ電流が定格電流を超えることなく、コンデンサＣ２に溜まった電荷を放電することが可能になる。
【００５８】
そして、通信制御部２２５は、出力電圧Ｖ２が低下して第２電圧値Ｖ２２に達すると、以降、第１スイッチＱ１をオフ状態に維持し、かつ、第２スイッチＱ２のオンオフを一定の周期で繰り返す（図３中の期間Ｔ３）。これにより、通信制御部２２５は、出力電圧Ｖ２を第２電圧値Ｖ２２に維持することができる（図３中の期間Ｔ３）。
【００５９】
以降、通信制御部２２５は、伝送信号の各ビットの情報を周期Ｔ０で送信する。すなわち、期間Ｔ２および期間Ｔ３の和（Ｔ２＋Ｔ３）は、周期Ｔ０に等しくなる。なお、周期Ｔ０は、たとえば５［ｍｓ］に設定される。
【００６０】
図３において、伝送信号の次のビット値が「０」であるので、通信モードの通信制御部２２５は、第１スイッチＱ１をオフ状態に維持し、かつ、第２スイッチＱ２のオンオフを繰り返す（図３中の期間Ｔ４）。したがって、通信制御部２２５は、出力電圧Ｖ２を第２電圧値Ｖ２２から第１電圧値Ｖ２１に増加させることができる。
【００６１】
そして、通信制御部２２５は、出力電圧Ｖ２が増加して第１電圧値Ｖ２１に達すると、出力電圧Ｖ２が第１電圧値Ｖ２１を維持するように、第１スイッチＱ１をオフ状態に維持し、かつ第２スイッチＱ２をオン状態に維持する（図３中の期間Ｔ１）。期間Ｔ１および期間Ｔ４の和（Ｔ１＋Ｔ４）は、周期Ｔ０に等しくなる。
【００６２】
以降、通信モードの通信制御部２２５は、伝送信号のビット値に応じて、上記動作を繰り返す。なお、伝送信号のビット値「０」が連続する場合、次の周期Ｔ０においても上述の期間Ｔ１の動作が連続する。また、伝送信号のビット値「１」が連続する場合、次の周期Ｔ０においても上述の期間Ｔ３の動作が連続する。
【００６３】
また、通信モードの通信制御部２２５は、伝送信号のビット値が「１」の場合、周期Ｔ０に対する期間Ｔ３の割合（Ｔ３／Ｔ０）をできるだけ短くすることが好ましい。この場合、照明器具３へ供給される電力の変動を抑えることができ、通信時における光源３３のチラツキも抑えることができる。
【００６４】
また、通信モードの通信制御部２２５は、伝送信号の先頭にスタートビットを設け、伝送信号の末尾にストップビットを設けることが好ましい。スタートビットは、伝送信号の送信開始を通知するためのビットまたはビット列である。ストップビットは、伝送信号の送信終了を通知するためのビットまたはビット列である。例えば、スタートビットは、ビット列「１１１」であり、ストップビットは、ビット列「０００」である。ただし、伝送信号の信号長が固定されている場合、ストップビットが送信されなくても、照明器具３が伝送信号の送信終了を判定することができる。
【００６５】
また、通信制御部２２５は、伝送信号の送信が完了すると、動作モードを通信モードから定常モードに切り替えて、出力電圧Ｖ２の電圧値を第１電圧値Ｖ２１に維持する。
【００６６】
また、通信制御部２２５は、動作モードとして停止モードをさらに有している。停止モードは、降圧回路２１３の出力を停止させるモードである。通信制御部２２５は、例えば信号送信装置２に異常が発生したとき、動作モードとして停止モードを選択する。停止モードの通信制御部２２５は、第１スイッチＱ１および第２スイッチＱ２をオフ状態に維持する。これにより、信号送信装置２では、出力電圧Ｖ２の電圧値がゼロとなり、照明器具３への電力供給を停止することができる。なお、停止モードの通信制御部２２５は、第２スイッチＱ２だけをオフ状態にしてもよい。すなわち、通信制御部２２５は、動作モードが停止モードの場合、少なくとも第２スイッチＱ２をオフ状態にするように構成されていればよい。
【００６７】
信号送信装置２は、出力電圧Ｖ２の電圧値を変化させることで伝送信号を送信するので、高周波の伝送信号を直流電圧に重畳させて出力する構成に比べて、伝送信号の送信によって生じるノイズ、および伝送信号の漏れを低減することができる。
【００６８】
また、信号送信装置２は、出力電圧Ｖ２の電圧値を変化させることで、伝送信号を送信する。したがって、高周波の伝送信号を直流電圧に重畳させて出力する構成に比べて、一対の給電路Ｅ２１，Ｅ２２のインダクタンスによる伝送信号の減衰が少なくなり、信号送信装置２は、信号送信の安定化、長距離化を図ることができる。
【００６９】
また、信号送信装置２は、上述のように第１スイッチＱ１および第２スイッチＱ２を制御して出力電圧Ｖ２の電圧値を変化させることで、伝送信号を送信する。したがって、信号送信装置２は、比較的簡単な構成（回路構成）で、伝送信号を送信することができる。たとえば、信号送信装置２は、装置を構成するスイッチの数を比較的少なくすることができ、スイッチの導通損を低減することが可能になる。すなわち、信号送信装置２は、低損失化を図ることが可能になる。
【００７０】
図４は、通信制御部２２５の動作モードが定常モードから通信モードに切り替えられた場合の信号送信装置２の動作を示す。なお、図４において、Ｐ０は、指示信号Ｓ０によって指示された調光率（指示調光率）を示す。Ｐａは、光源３３の実際の調光率（実調光率）を示す。
【００７１】
通信制御部２２５は、指示調光率Ｐ０を５０％に変更する指示信号Ｓ０が入力される（図４中の時間ｔ１）。図４中の時間ｔ１〜ｔ２の期間は、指示調光率Ｐ０が１００％から５０％に変化したことを通信制御部２２５が認識するのに要する時間である。また、通信制御部２２５は、指示信号Ｓ０を受信した後、動作モードを定常モードから通信モードに切り替える。なお、図４中の期間Ｔ２１は、動作モードが定常モードである期間であり、Ｔ２２は、動作モードが通信モードである期間である。
【００７２】
そして、通信制御部２２５は、時間ｔ２から所定の待ち時間が経過すると（図４中の時間ｔ３）、伝送信号の送信を開始する（１回目の送信）。通信制御部２２５が送信する伝送信号は、対象識別データおよび制御データを含む。伝送信号に含まれる対象識別データは、制御対象となる照明器具３の識別データを示しており、伝送信号に含まれる制御データは、指示調光率Ｐ０を示す。図４中の期間Ｔ１１は、対象識別データが送信される期間であり、期間Ｔ１２は、制御データが送信される期間である。
【００７３】
そして、通信制御部２２５は、伝送信号を１回送信してから時間Ｔ１３が経過した時点で、同じ伝送信号を再び送信する（２回目の送信）。図４中の期間Ｔ１４は、２回目の対象識別データが送信される期間であり、期間Ｔ１５は、２回目の制御データが送信される期間である。
【００７４】
照明器具３では、信号受信部３１が、自器具に割り当てられた識別データを予め記憶している。信号受信部３１は、受信した伝送信号の対象識別データが自器具の識別データと一致すれば、制御対象が自器具であると判定して、その伝送信号の制御データを読み出す。また、信号受信部３１は、受信した伝送信号の対象識別データが自器具の識別データと一致しなければ、その伝送信号を破棄する。制御対象となる照明器具３の信号受信部３１は、光源３３の実調光率Ｐａが指示調光率Ｐ０に一致するように、定電流回路３２を制御する。図４では、制御対象となった照明器具３では、一回目の伝送信号を受けて時間Ｔ１６が経過した後に、実調光率Ｐａが１００％から５０％に変化している。通信制御部２２５は、２回目の送信処理が終了すると、動作モードを通信モードから定常モードに切り替える。なお、識別データのデータ量は、たとえば３〜１０ｂｉｔ程度である。また、制御データのデータ量は、たとえば８〜１０ｂｉｔ程度である。
【００７５】
また、複数の照明器具３が１つのグループを構成し、このグループにグループ識別データが割り当てられている場合、通信制御部２２５は、対象識別データにグループ識別データを設定することができる。この場合、通信制御部２２５は、グループ内の複数の照明器具３の実調光率Ｐａを一括制御することができる。
【００７６】
たとえば、５台の照明器具３がある場合、５台の照明器具３の識別データとして、「１」〜「５」がそれぞれ設定される。５台の照明器具３を第１グループとした場合、第１グループのグループ識別データとして、「１１」が設定される。また、識別データ「１」〜「３」の照明器具３を第２グループとした場合、第２グループのグループ識別データとして、「１２」が設定される。また、識別データ「４」「５」の照明器具３を第３グループとした場合、第３グループのグループ識別データとして、「１３」が設定される。
【００７７】
通信制御部２２５は、５台の照明器具３を個別に制御したい場合、伝送信号の対象識別データに「１」〜「５」のいずれかを設定する。また、通信制御部２２５は、第１グループの照明器具３を一括制御したい場合、伝送信号の対象識別データに「１１」を設定する。また、通信制御部２２５は、第２グループの照明器具３を一括制御したい場合、伝送信号の対象識別データに「１２」を設定する。また、通信制御部２２５は、第３グループの照明器具３を一括制御したい場合、伝送信号の対象識別データに「１３」を設定する。
【００７８】
伝送信号が指示する点灯状態としては、調光率に限定されず、伝送信号は、色温度（調色）、点灯、消灯、点滅などの点灯状態を指示してもよい。
【００７９】
次に、信号送信装置２の信号選択部２２３の動作について説明する。
【００８０】
外部指示信号Ｓ１は、センサ５（照度センサ５１、人感センサ５２、火災センサ５３など）の検出結果に応じて、コントローラ４が生成する。たとえば、照度センサ５１が検出した照明空間Ａ１内の照度が閾値より低い場合、コントローラ４は、照明器具３の実調光率Ｐａを上げる外部指示信号Ｓ１を出力する。また、照度センサ５１が検出した照明空間Ａ１内の照度が閾値より高い場合、コントローラ４は、照明器具３の実調光率Ｐａを下げる外部指示信号Ｓ１を出力する。また、人感センサ５２が照明空間Ａ１内の人を検出した場合、コントローラ４は、照明器具３を点灯させる外部指示信号Ｓ１を出力する。また、人感センサ５２が照明空間Ａ１内の人を検出していない場合、コントローラ４は、照明器具３を消灯させる外部指示信号Ｓ１を出力する。
【００８１】
一方、内部指示信号Ｓ２１は、ユーザによる操作部２４の操作によって生成される。内部指示信号Ｓ２２は、ユーザによるリモコン装置６の操作によって生成される。
【００８２】
信号選択部２２３は、外部指示信号Ｓ１と内部指示信号Ｓ２との両方が入力された場合、予め設定されている選択ルールにしたがって外部指示信号Ｓ１と内部指示信号Ｓ２とのいずれか一方を優先して選択する。
【００８３】
たとえば、信号選択部２２３は、「指示調光率が最も低い指示信号を優先して選択する」という第１選択ルールに従うとする。
【００８４】
そして、外部指示信号Ｓ１の指示調光率をＰ１とし、内部指示信号Ｓ２の指示調光率をＰ２とする。この場合、信号選択部２２３は、外部指示信号Ｓ１と内部指示信号Ｓ２とのうち、指示調光率が低いほうを選択する。指示調光率Ｐ１が指示調光率Ｐ２より低ければ、信号選択部２２３は、外部指示信号Ｓ１を選択する。指示調光率Ｐ２が指示調光率Ｐ１より低ければ、信号選択部２２３は、内部指示信号Ｓ２を選択する。
【００８５】
また、信号選択部２２３は、内部指示信号Ｓ２１，Ｓ２２の両方が入力された場合も、上述の第１選択ルールにしたがって内部指示信号Ｓ２１，Ｓ２２のいずれか一方を優先して選択する。
【００８６】
内部指示信号Ｓ２１の指示調光率をＰ２１とし、内部指示信号Ｓ２２の指示調光率をＰ２２とする。この場合、信号選択部２２３は、内部指示信号Ｓ２１，Ｓ２２のうち、指示調光率が低いほうを選択する。指示調光率Ｐ２１が指示調光率Ｐ２２より低ければ、信号選択部２２３は、内部指示信号Ｓ２１を選択する。指示調光率Ｐ２２が指示調光率Ｐ２１より低ければ、信号選択部２２３は、内部指示信号Ｓ２２を選択する。
【００８７】
すなわち、信号選択部２２３は、外部指示信号Ｓ１、内部指示信号Ｓ２１，Ｓ２２のうち、指示調光率が最も低い指示信号を指示信号Ｓ０として選択する。この結果、光源３３の消費電力が抑制されるので、省エネルギー性が向上する。
【００８８】
また、信号選択部２２３は、「調色の色温度が最も低い指示信号を優先して選択する」という第２選択ルールに従うとする。この場合、信号選択部２２３は、外部指示信号Ｓ１、内部指示信号Ｓ２１，Ｓ２２のうち、指示する調色の色温度が最も低い指示信号を指示信号Ｓ０として選択する。
【００８９】
また、信号選択部２２３は、「指示信号のそれぞれが調光率および色温度の両方を指示する場合、調光率が最も低い指示信号を優先して選択する」という第３選択ルールに従うとする。この場合、信号選択部２２３は、外部指示信号Ｓ１、内部指示信号Ｓ２１，Ｓ２２のうち、指示する調光率が最も低い指示信号を指示信号Ｓ０として選択する。
【００９０】
また、信号選択部２２３は、照明空間Ａ１の状態に応じて、外部指示信号Ｓ１と内部指示信号Ｓ２とのいずれか一方を優先して選択するという選択ルールを用いてもよい。
【００９１】
たとえば、照明空間Ａ１の状態として、「正常」、「異常」がある。この場合、信号選択部２２３は、「正常時は、外部指示信号Ｓ１を優先して選択し、異常時は、内部指示信号Ｓ２を優先して選択する。また、異常時に内部指示信号Ｓ２１，Ｓ２２の両方が入力された場合、内部指示信号Ｓ２１，Ｓ２２のうち指示調光率が高いいずれか一方を優先して選択する。」という第４選択ルールに従う。
【００９２】
コントローラ４は、センサ５の検出結果に基づいて、照明空間Ａ１が正常状態、異常状態のいずれであるかを判定できる。たとえば、コントローラ４は、火災センサ５３が照明空間Ａ１における火災の発生を検出した場合、異常状態であると判定する。コントローラ４は、火災センサ５３が火災の発生を検出していなければ、正常状態であると判定する。また、コントローラ４は、人感センサ５２が照明空間Ａ１における侵入者の存在を検出した場合、異常状態であると判定する。コントローラ４は、人感センサ５２が侵入者の存在検出していなければ、正常状態であると判定する。照明空間Ａ１の状態は、上述の火災の発生、侵入者の存在に限定されず、照明空間Ａ１内の機械の動作状態、地震の発生などを照明空間Ａ１の状態として用いてもよい。
【００９３】
コントローラ４は、異常状態であると判定した場合、通信線Ｗ１を介して、信号送信装置２へ異常信号Ｓ３を送信する。外部信号受信部２２１は、有線接続部２３を介してコントローラ４からの異常信号Ｓ３を受信し、異常信号Ｓ３を信号選択部２２３へ出力する。信号選択部２２３は、異常信号Ｓ３によって、照明空間Ａ１が正常状態と異常状態とのいずれであるかを認識できる。なお、図１では、外部指示信号Ｓ１および異常信号Ｓ３は、外部信号受信部２２１から同一の経路を通って信号選択部２２３に伝達されている。しかし、外部指示信号Ｓ１および異常信号Ｓ３は、外部信号受信部２２１から別々の経路を通って信号選択部２２３に伝達されてもよい。
【００９４】
図５は、第４選択ルールに沿った信号選択部２２３の動作の一例を示す。図５において、Ｔ３１は、異常信号Ｓ３が発生していない正常期間であり、Ｔ３２は、異常信号Ｓ３が発生している異常期間である。
【００９５】
そして、正常期間Ｔ３１において、外部指示信号Ｓ１の指示調光率Ｐ１が５０％であり、内部指示信号Ｓ２（内部指示信号Ｓ２１またはＳ２２）の指示調光率Ｐ２が１００％であるとする。この場合、正常時であるので、信号選択部２２３は、外部指示信号Ｓ１を指示信号Ｓ０として出力する。すなわち、指示信号Ｓ０の指示調光率Ｐ０は、外部指示信号Ｓ１の指示調光率Ｐ１（＝５０％）と等しくなる。したがって、制御対象となる照明器具３では、光源３３の実調光率Ｐａが５０％に制御される。
【００９６】
そして、時間ｔ１１において異常状態が発生し、時間ｔ１１以降の異常期間Ｔ３２において、信号選択部２２３は、内部指示信号Ｓ２を指示信号Ｓ０として出力する。すなわち、指示信号Ｓ０の指示調光率Ｐ０は、内部指示信号Ｓ２の指示調光率Ｐ２（＝１００％）と等しくなる。したがって、制御対象となる照明器具３では、光源３３の実調光率Ｐａが１００％に制御される。
【００９７】
このように、異常時には照明空間Ａ１にいる人の安全を優先させるために、照明空間Ａ１内の操作部２４およびリモコン装置６の操作による指示を優先させており、異常時の安全性が向上する。また、ユーザによる操作部２４などの操作によって、異常状態の検出がなされてもよい。
【００９８】
さらに、信号送信装置２は、過負荷による故障を抑制する過負荷抑制機能を有しており、この過負荷抑制機能について図６を用いて説明する。
【００９９】
検出部２６は、コンデンサＣ１の負極と第２スイッチＱ２のソースとの間を流れる電流Ｉ１（検出電流Ｉ１）の電流値を検出するように構成されている。検出部２６は、抵抗Ｒ１と、増幅回路２６１とを備えている。
【０１００】
抵抗Ｒ１の一端は、コンデンサＣ１の負極に電気的に接続されている。抵抗Ｒ１の他端は、第２スイッチＱ２のソースに電気的に接続されている。増幅回路２６１は、検出電流Ｉ１によって抵抗Ｒ１の両端間に発生する電圧を増幅し、この増幅した電圧を検出値Ｖｓとして判定部２２４へ出力するように構成されている。
【０１０１】
判定部２２４は、信号送信装置２の出力電流Ｉａを監視する。しかし、本実施形態では、出力電流Ｉａを直接監視するのではなく、検出電流Ｉ１の検出値Ｖｓを用いて間接的に出力電流Ｉａを監視する。そして、判定部２２４は、検出部２６から検出値Ｖｓを入力され、検出値Ｖｓに基づいて出力電流Ｉａを監視値として監視するように構成されている。判定部２２４は、検出値Ｖｓが所定値以上であるか否かを判定することで、監視値である出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１以上であるか否かを判定する。すなわち、判定部２２４は、出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１以上になれば、監視値が過大となる過負荷状態が発生したと判定する。
【０１０２】
第１所定値Ｉｔ１は、信号送信装置２の最大許容電流である。最大許容電流は、負荷に連続的に電流を流しても実用上支障が生じない電流の限度（最大値）を意味する。信号送信装置２の最大許容電流は、例えば、信号送信装置２の定格電流の８０％の電流値である。また、信号送信装置２の最大許容電流は、信号送信装置２と電気的に接続が許容される照明器具３の台数（接続許容台数）に相当する。本実施形態では、信号送信装置２の接続許容台数をＮ台と定義する。なお、信号送信装置２の最大許容電流は、信号送信装置２の使用環境の温度（周囲温度）を考慮した値であってもよい。
【０１０３】
判定部２２４は、上述の判定結果を通信制御部２２５に通知する。通信制御部２２５は、判定部２２４により出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１以上であると判定された場合、調光率を指示する伝送信号を送信して、出力電流Ｉａを第１所定値Ｉｔ１よりも小さくする。
【０１０４】
具体的には、通信制御部２２５は、判定部２２４により出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１以上であると判定された場合、出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１よりも小さくなるように、伝送信号で指示する調光率Ｐｓを第１調光率Ｍ１に変更する。第１調光率Ｍ１は、判定部２２４により出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１以上であると判定される前の調光率（図６では１００％）よりも小さい。通信制御部２２５は、伝送信号で指示する調光率Ｐｓを１００％からＭ１に低下させることによって、信号送信装置２の出力電流Ｉａを所定値（図６中のＩｔ１）未満に抑制できる。この結果、信号送信装置２は、過負荷による故障を抑制することが可能になる。
【０１０５】
また、通信制御部２２５は、調光率Ｐｓを第１調光率Ｍ１に変更した後、調光率Ｐｓが第１調光率Ｍ１と第２調光率Ｍ２とを交互に繰り返すように、伝送信号を送信する。第２調光率Ｍ２は、出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１である場合の調光率よりも小さい。さらに、第２調光率Ｍ２は、第１調光率Ｍ１よりも小さい。この場合、通信制御部２２５は、調光率Ｐｓが第１調光率Ｍ１である期間Ｔ４１、および調光率Ｐｓが第２調光率Ｍ２である期間Ｔ４２のそれぞれを、人が光源３３の光出力の変化を視認できる時間長さに設定する。例えば、期間Ｔ４１および期間Ｔ４２の各時間長さは数［ｓ］程度に設定される。
【０１０６】
以下、Ｎ台の照明器具３に新たな１台の照明器具３が追加された場合の信号送信装置２の動作について説明する。なお、以下では、Ｎ台の全ての照明器具３が消灯しているときに、新たな１台の照明器具３が追加され、その後に全ての照明器具３を全点灯させたとする。全点灯とは、照明器具３の光源３３の調光率が１００％であることを意味する。
【０１０７】
信号送信装置２では、Ｎ台の照明器具３に新たな１台の照明器具３が追加された場合、信号送信装置２の接続許容台数を超えるので、出力電流Ｉａが最大許容電流を超えることになる。すなわち、信号送信装置２では、Ｎ台の照明器具３に新たな１台の照明器具３が追加された場合、出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１以上になる。
【０１０８】
そして、判定部２２４により出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１以上であると判定された場合（図６中の期間Ｔ４０）、通信制御部２２５は、伝送信号で指示する調光率Ｐｓを１００％から第１調光率Ｍ１に変更する。この結果、出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１未満になる。また、通信制御部２２５は、図６に示すように、伝送信号で指示する調光率Ｐｓを１００％から第１調光率Ｍ１に変更した後、期間Ｔ４１の第１調光率Ｍ１と期間Ｔ４２の第２調光率Ｍ２とを交互に繰り返すように、調光率Ｐｓを変化させる。図６中のＩ１１は、調光率Ｐｓが第１調光率Ｍ１であるときの出力電流Ｉａの値である。図６中のＩ２は、調光率Ｐｓが第２調光率Ｍ２であるときの出力電流Ｉａの値である。図６中のＴ４０は、出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１以上になってから、調光率Ｐｓを１００％から第１調光率Ｍ１に変更するまでに要した期間である（検出時間）。期間Ｔ４０は、数ｍｓ程度の時間長さである。第２調光率Ｍ２は、施工業者等の人が光源３３の光出力の変化を認識できる程度の低い調光率である。なお、第２調光率Ｍ２は、施工業者等の人が光源３３の光出力の変化を認識できる程度の低い調光率であるが、これに限らない。第２調光率Ｍ２は、光源３３が消灯する調光率であってもよい。
【０１０９】
上述のように、信号送信装置２では、Ｎ台の照明器具３に新たな１台の照明器具３が追加された場合、出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１未満となるように、伝送信号で指示する調光率Ｐｓを低くする。この結果、信号送信装置２は、出力電流Ｉａを最大許容電流よりも小さくすることが可能になる。すなわち、信号送信装置２は、照明器具３の台数が接続許容台数Ｎを超えた場合、複数の照明器具３の光源３３の光出力をそれぞれ減らして、全ての照明器具３の光源３３を調光する。したがって、信号送信装置２は、過負荷による故障を抑制することが可能になる。
【０１１０】
また、信号送信装置２では、出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１未満となるように、伝送信号で指示する調光率Ｐｓを第１調光率Ｍ１に変更した後、第１調光率Ｍ１と第２調光率Ｍ２とを交互に繰り返すように伝送信号を送信する。この結果、信号送信装置２は、過負荷であることを、施工業者等の人に知らせることが可能になる。
【０１１１】
したがって、本実施形態の信号送信装置２は、過負荷による故障を抑制することが可能であり、かつ過負荷であることを通知可能になる。
【０１１２】
なお、第２調光率Ｍ２は、第１調光率Ｍ１よりも大きくてもよい。ただし、第２調光率Ｍ２は、出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１であるときの調光率よりも小さくする必要がある。この場合、第２調光率Ｍ２は、第１調光率Ｍ１よりも大きく、かつ、出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１である場合の調光率よりも小さくなる。
【０１１３】
また、図６では、Ｎ台の照明器具３が消灯しているときに新たな１台の照明器具３が追加された後、全ての照明器具３を全点灯させた場合の信号送信装置２の動作を例示している。しかし、Ｎ台の照明器具３が点灯しているときに新たな１台の照明器具３が追加された場合も、同じ動作になる。
【０１１４】
さらに、通信制御部２２５は、図７に示すように、判定部２２４により出力電流Ｉａの値が第１所定値Ｉｔ１以上であると判定された場合、出力電流Ｉａの値と第１所定値Ｉｔ１との差が大きいほど、第１調光率を低くすることが好ましい。
【０１１５】
具体的には、通信制御部２２５は、所定値として、第１所定値Ｉｔ１および第２所定値Ｉｔ２を用い、さらに第１調光率として、第１調光率Ｍ１，Ｍ１１を用いる。第２所定値Ｉｔ２は、第１所定値Ｉｔ１より大きい。第１調光率Ｍ１１は、第１調光率Ｍ１より低い。そして、判定部２２４により出力電流Ｉａの値が第１所定値Ｉｔ１以上、かつ第２所定値Ｉｔ２未満であると判定された場合、通信制御部２２５は、伝送信号で指示する調光率Ｐｓを第１調光率Ｍ１に変更する。しかし、判定部２２４により出力電流Ｉａの値が第２所定値Ｉｔ２以上であると判定された場合、通信制御部２２５は、伝送信号で指示する調光率Ｐｓを第１調光率Ｍ１１に変更する。
【０１１６】
つまり、出力電流Ｉａの値が第２所定値Ｉｔ２以上である場合の第１調光率Ｍ１１を、出力電流Ｉａの値が第１所定値Ｉｔ１以上かつ第２所定値Ｉｔ２未満である場合の第１調光率Ｍ１よりも小さくする。本実施形態では、制御部２２が有するメモリに、第１所定値Ｉｔ１および第２所定値Ｉｔ２のデータ、第１調光率Ｍ１，Ｍ１１のデータが記憶されている。
【０１１７】
したがって、信号送信装置２では、出力電流Ｉａの値が第２所定値Ｉｔ２以上である場合、出力電流Ｉａの値が第１所定値Ｉｔ１以上かつ第２所定値Ｉｔ２未満である場合よりも、第１調光率を小さくするので、過負荷による故障を、より抑制できる。なお、出力電流Ｉａの値が第２所定値Ｉｔ２以上である場合とは、たとえばＮ台の照明器具３に新たに追加された照明器具３の台数が、２台以上の場合を意味する。
【０１１８】
また、通信制御部２２５は、Ｎ台の照明器具３に新たに追加される照明器具３の台数が多くなるにつれて、第１調光率を小さくする。具体的には、通信制御部２２５は、出力電流Ｉａの値と第１所定値Ｉｔ１との差が大きくなるにつれて、第１調光率を小さくする。すなわち、通信制御部２２５は、図８に示すように、出力電流Ｉａの超過率αが大きくなるにつれて、第１調光率Ｍｘを小さくする。出力電流Ｉａの超過率αは、下記の式（１）で表される。また、第１調光率Ｍｘは、下記の式（２）で表される。
α＝｛（出力電流Ｉａの値）／第１所定値Ｉｔ１｝−１  …式（１）
Ｍｘ＝｛１／（１＋α）｝×１００  …式（２）
ただし、０≦Ｍｘ≦１００
図８中の相関特性は、出力電流Ｉａの超過率αが大きくなるにつれて、第１調光率Ｍｘが直線状に減少する場合を例示しているが、これに限らない。図８中の相関特性は、超過率αが大きくなるにつれて、第１調光率Ｍｘが曲線状に減少してもよいし、第１調光率Ｍｘが階段状に減少してもよい。
【０１１９】
また、第１調光率Ｍ１１に調光される期間Ｔ４３（図７参照）の時間長さは、第１調光率Ｍ１に調光される期間Ｔ４１の時間長さ（図６参照）より短い。すなわち、出力電流Ｉａが第２所定値Ｉｔ２以上になった場合に設定される第１調光率Ｍ１１の期間Ｔ４３は、出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１以上かつ第２所定値Ｉｔ２未満になった場合に設定される第１調光率Ｍ１の期間Ｔ４１より短い。
【０１２０】
また、第２調光率Ｍ２に調光される期間Ｔ４４の時間長さ（図７参照）は、期間Ｔ４２の時間長さ（図６参照）より長い。すなわち、出力電流Ｉａの値が第２所定値Ｉｔ２以上になった場合に設定される第２調光率Ｍ２の期間Ｔ４４は、出力電流Ｉａの値が第１所定値Ｉｔ１以上かつ第２所定値Ｉｔ２未満になった場合に設定される第２調光率Ｍ２の期間Ｔ４２より長い。
【０１２１】
したがって、信号送信装置２では、光源３３の光出力の変化を早く開始させることが可能となり、施工業者等の人に過負荷であることを早く通知することが可能になる。また、信号送信装置２では、施工業者等の人が光源３３の光出力の変化を認識し易くなる。本実施形態では、制御部２２が有するメモリに、上述の期間Ｔ４１〜Ｔ４４の各時間長さのデータが記憶されている。
【０１２２】
また、第１調光率の期間の時間長さと第２調光率の期間の時間長さとの加算値は、一定であることが好ましい。この場合、Ｔ４１＋Ｔ４２＝Ｔ４３＋Ｔ４４になる。しかし、第１調光率の期間の時間長さと第２調光率の期間の時間長さとの加算値は、必ずしも一定である必要はない。
【０１２３】
また、必ずしも、上述の期間Ｔ４３の時間長さを、上述の期間Ｔ４１の時間長さよりも短くする必要はなく、同じであってもよい。
【０１２４】
また、通信制御部２２５は、Ｎ台の照明器具３に新たに追加される照明器具３の台数が多くなるにつれて、第２調光率Ｍ２に設定される期間の時間長さを長くすることが好ましい。具体的には、通信制御部２２５は、出力電流Ｉａの値と第１所定値Ｉｔ１との差が大きくなるにつれて、第２調光率Ｍ２の期間の時間長さを長くする。すなわち、通信制御部２２５は、図９に示すように、出力電流Ｉａの超過率αが大きくなるにつれて、第２調光率Ｍ２の期間の時間長さＴｘを長くする。第２調光率の期間の時間長さＴｘは、下記の式（３）で表される。なお、βは、任意の値（例えば、１０）である。
【０１２５】
Ｔｘ＝β×α  …式（３）
図９中の相関特性は、出力電流Ｉａの超過率αが大きくなるにつれて、第２調光率の期間の時間長さＴｘが直線状に増加する場合を例示しているが、これに限らない。図９中の相関特性は、出力電流Ｉａの超過率αが大きくなるにつれて、Ｔｘが曲線状に増加してもよいし、Ｔｘが階段状に増加してもよい。
【０１２６】
通信制御部２２５は、信号選択部２２３が出力する指示信号Ｓ０と、判定部２２４の判定結果とに基づいて、伝送信号で指示する調光率Ｐｓを設定するように構成されている。たとえば、通信制御部２２５は、信号選択部２２３から指示信号Ｓ０が入力された後に、判定部２２４により出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１以上であると判定されると、伝送信号で指示する調光率Ｐｓを、指示信号Ｓ０の指示調光率Ｐ０よりも小さくする。これにより、信号送信装置２では、過負荷による故障を抑制することが可能になる。
【０１２７】
検出部２６は、信号送信装置２の出力電流Ｉａの値を監視値として検出するように構成されているが、この構成に限らない。検出部２６は、信号送信装置２の出力電圧Ｖ２の値を監視値として検出するように構成されていてもよい。この場合、信号送信装置２の出力電流は一定に制御される。
【０１２８】
また、検出部２６は、信号送信装置２の入力電流または入力電圧Ｖ１の一方の値を監視値として検出するように構成されていてもよい。さらに、検出部２６は、信号送信装置２の出力電力または入力電力の一方の値を監視値として検出するように構成されていてもよい。
【０１２９】
したがって、入力電流、出力電流Ｉａ、入力電圧Ｖ１、出力電圧Ｖ２、入力電力、出力電力のいずれが監視値であっても、信号送信装置２は、監視値が所定値以上になったことを通知できる。
【０１３０】
また、通信制御部２２５が、調光率と色温度とを指示する伝送信号を送信する場合、通信制御部２２５は、判定部２２４の判定結果に基づいて、以下のように動作することが好ましい。
【０１３１】
たとえば、判定部２２４により出力電流Ｉａが第１所定値Ｉｔ１以上であると判定された場合、通信制御部２２５は、調光率と色温度とのうち調光率のみを変化させる伝送信号を送信する。この場合、通信制御部２２５が調光率のみを変化させることによって、調光率と色温度との両方を変化させる場合に比べて、施工業者等の人が光源３３の光出力の変化を認識し易くなる。
【０１３２】
また、照明器具３の識別が行われることによって接続許容台数Ｎを超えて追加された照明器具３のみを点滅させてもよいし、全ての照明器具３ではなく、一部の照明器具３のみを点滅させてもよい。このように、接続許容台数Ｎを超えて追加された照明器具３のみ、またはその近傍のみを点滅させることにより、施工者等により認識させやすくなる。また、その他の照明器具３は定常点灯し、照明環境を通常の状態に維持することができる。
【０１３３】
なお、通信制御部２２５は、判定部２２４により監視値が第１所定値以上であると判定された場合に、伝送信号で指示される調光率Ｐｓを第１調光率Ｍ１に変更するが、これに限らない。通信制御部２２５は、判定部２２４により監視値が第１所定値を超えたと判定された場合に、伝送信号で指示される調光率Ｐｓを第１調光率Ｍ１に変更してもよい。
【０１３４】
照明システム１０では、制御部２２が、調光率Ｐｓのデータを含む伝送信号を、信号線を介して照明器具３へ送信するように構成されてもよい。この場合、出力部２１２は、信号線を電気的に接続する信号端子をさらに備える。さらに、照明システム１０は、一対の給電路Ｅ２１，Ｅ２２に加えて、伝送信号を伝送する信号線を備える。
【０１３５】
また、制御部２２は、伝送信号を、直接、照明器具３へ送信するように構成されていてもよい。この場合、制御部２２は、例えば、電波、近赤外光、可視光などを媒体とする無線通信を利用して、伝送信号を照明器具３に送信するように構成される。
【０１３６】
照明システム１０は、Ｎ台の照明器具を備えているが、Ｎは１以上であればよい。すなわち、照明システム１０は、１台または複数台の照明器具３を備えていればよい。
【０１３７】
また、入力部２１１、および出力部２１２は、コネクタに限らず、例えば、ソケット等であってもよい。ＡＣ／ＤＣコンバータ１は、力率改善機能を有する昇圧チョッパ回路に限らず、例えば、整流ダイオードで構成される整流回路などであってもよい。第１スイッチＱ１および第２スイッチＱ２は、エンハンスメント型のｎチャネルＭＯＳＦＥＴに限らず、たとえば、エンハンスメント型のｐチャネルＭＯＳＦＥＴ等であってもよい。信号送信装置２は、第１スイッチＱ１および第２スイッチＱ２の駆動回路を制御部２２の内部に備えているが、制御部２２の外部に備えてもよい。
【０１３８】
制御部２２は、マイクロコンピュータに限らず、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、制御用ＩＣ（Integrated Circuit）などであってもよい。
【０１３９】
検出部２６は、増幅回路２６１を備えているが、増幅回路２６１を備えていなくてもよい。この場合、抵抗Ｒ１は、判定部２２４と直接電気的に接続される。
【０１４０】
光源３３が有する複数の固体発光素子３３１の各々は、ＬＥＤに限らず、有機ＥＬ（Organic Electro Luminescence、OEL）、または半導体レーザ（Laser Diode、LD）などの他の固体発光素子であってもよい。また、固体発光素子３３１の数は、複数に限らず、１つであってもよい。複数の固体発光素子３３１の電気的な接続関係は直列接続であるが、この接続関係に限らない。複数の固体発光素子３３１の電気的な接続関係は、並列接続であってもよいし、直列接続と並列接続とを組み合わせた接続関係であってもよい。
【０１４１】
照明器具３は、ダウンライトに限らず、例えば、スポットライト等であってもよい。照明器具３の定電流回路３２は、降圧チョッパ回路に限らず、例えば、昇圧チョッパ回路または昇降圧チョッパ回路であってもよい。また、定電流回路３２は、光源３３をＰＷＭ調光するように構成されているが、この構成に限らない。定電流回路３２は、例えば、光源３３を振幅調光するように構成されていてもよいし、振幅調光とＰＷＭ調光を組み合わせて構成されてもよい。
【０１４２】
以下、本実施形態の第１変形例について図１０を用いて説明する。
【０１４３】
図１０では、コントローラ４、照明器具７、センサ８が商用電源９から商用電力が供給される第１系統９１に電気的に接続されている。照明器具７およびセンサ８は、上述の照明空間Ａ１外に設置されている。
【０１４４】
また、商用電源９から商用電力が供給される第２系統９２には、上述の照明システム１０が接続されている。
【０１４５】
本変形例では、センサ５，８の検知信号は、無線通信によってコントローラ４に送信される。コントローラ４は、通信線Ｗ１を介して信号送信装置２と通信可能に構成されている。すなわち、コントローラ４は、センサ５だけでなく、センサ８からの検知信号も用いて、照明器具３の点灯状態を操作することができる。
【０１４６】
さらに、コントローラ４、リモコン装置６、および操作部２４のそれぞれからの指示信号に基づいて、信号送信装置２は、伝送信号を照明器具３へ送信して、照明器具３の点灯状態を制御できる。
【０１４７】
さらに、本実施形態の第２変形例について図１１を用いて説明する。
【０１４８】
図１１では、１台のＡＣ／ＤＣコンバータ１に複数の信号送信装置２が電気的に接続されている。複数の信号送信装置２は、それぞれの配下の照明器具３およびセンサ５に出力電圧Ｖ２を供給して、上記同様の照明制御を行う。
【０１４９】
本変形例では、１台のＡＣ／ＤＣコンバータ１が複数の信号送信装置２に直流電力を供給するので、ＡＣ／ＤＣコンバータ１と信号送信装置２とを１対１に電気的に接続するよりも、システム構成を簡略化できる。
【０１５０】
以上のように、実施形態に係る第１の態様の信号送信装置２は、電源部２１と、通信制御部２２５と、外部信号受信部２２１とを備える。電源部２１は、直流電力が入力されて、直流の出力電圧Ｖ２を照明器具３へ出力する、通信制御部２２５は、電源部２１を制御することで、照明器具３への信号送信を制御する。外部信号受信部２２１は、照明器具３による照明空間Ａ１の状態を検出するセンサ５の出力に基づいて照明器具３の点灯状態を指示する信号である外部指示信号Ｓ１を受信する。通信制御部２２５は、出力電圧Ｖ２の電圧値を変化させることで、少なくとも外部指示信号Ｓ１によって指示される点灯状態に照明器具３を制御する伝送信号を照明器具３へ送信するように構成されている。
【０１５１】
したがって、信号送信装置２は、出力電圧Ｖ２の電圧値を変化させることで、伝送信号を送信するので、高周波の伝送信号を直流電圧に重畳させて出力する構成に比べて、伝送信号の送信によって生じるノイズ、および伝送信号の漏れを低減することができる。すなわち、信号送信装置２は、直流電力を供給して照明器具３を点灯させ、かつ伝送信号の送信によって生じるノイズ、および伝送信号の漏れを低減することができる
また、信号送信装置２は、出力電圧Ｖ２の電圧値を変化させることで、伝送信号を送信する。したがって、高周波の伝送信号を直流電圧に重畳させて出力する構成に比べて、一対の給電路Ｅ２１，Ｅ２２のインダクタンスによる伝送信号の減衰が少なくなり、信号送信装置２は、信号送信の安定化、長距離化を図ることができる。
【０１５２】
また、実施形態に係る第２の態様の信号送信装置２では、第１の態様において、伝送信号は、照明器具３に固有に割り当てられた識別データと、照明器具３に指示する点灯状態である制御データとを含むことが好ましい。
【０１５３】
したがって、信号送信装置２は、照明器具３の個別制御、グループ制御などを行うことができる。
【０１５４】
また、実施形態に係る第３の態様の信号送信装置２では、第１または第２の態様において、電源部２１は、一対の入力端子２１Ａ，２１Ｂと、第１スイッチＱ１と第２スイッチＱ２との直列回路と、第１ダイオードＤ１と、第２ダイオードＤ２と、コンデンサＣ２とインダクタＬ１との直列回路と、一対の出力端子２１Ｃ，２１Ｄとを備えている。一対の入力端子２１Ａ，２１Ｂは、直流電力が入力される。第１スイッチＱ１と第２スイッチＱ２との直列回路は、一対の入力端子２１Ａ，２１Ｂ間に電気的に接続されている。第１ダイオードＤ１は、第１スイッチＱ１に逆並列接続されている。第２ダイオードＤ２は、第２スイッチＱ２に逆並列接続されている。コンデンサＣ２とインダクタＬ１との直列回路は、第１スイッチＱ１の両端間に接続されている。一対の出力端子２１Ｃ，２１Ｄは、コンデンサＣ２の高電位側および低電位側にそれぞれ電気的に接続して出力電圧Ｖ２を出力する。そして、通信制御部２２５は、第１スイッチＱ１および第２スイッチＱ２を制御して出力電圧Ｖ２の電圧値を変化させる。
【０１５５】
したがって、信号送信装置２は、比較的簡単な構成（回路構成）で、伝送信号を送信することができる。たとえば、信号送信装置２は、装置を構成するスイッチの数を比較的少なくすることができ、スイッチの導通損を低減することが可能になる。すなわち、信号送信装置２は、低損失化を図ることが可能になる。
【０１５６】
また、実施形態に係る第４の態様の信号送信装置２では、第１乃至第３の態様のいずれか一つにおいて、内部信号受信部２２２と、信号選択部２２３とをさらに備えることが好ましい。内部信号受信部２２２は、ユーザの操作によって生成されて照明器具３の点灯状態を指示する信号である内部指示信号Ｓ２を受信する。信号選択部２２３は、外部指示信号Ｓ１と内部指示信号Ｓ２とのうちいずれかを選択して通信制御部２２５に引き渡す。そして、通信制御部２２５は、信号選択部２２３から引き渡された外部指示信号Ｓ１または内部指示信号Ｓ２によって指示される点灯状態に照明器具３を制御する伝送信号を送信する。
【０１５７】
したがって、信号送信装置２は、照明空間Ａ１の状態を検出するセンサ５の出力に基づく外部指示信号Ｓ１と、ユーザ操作に基づく内部指示信号Ｓ２とからいずれかを選択することができる。この結果、信号送信装置２は、センサ５の出力に基づく自動制御、ユーザの操作による手動制御を切り替えることができる。
【０１５８】
また、実施形態に係る第５の態様の信号送信装置２では、第４の態様において、信号選択部２２３は、照明空間Ａ１の状態に応じて、外部指示信号Ｓ１と内部指示信号Ｓ２とのうちいずれかを選択することが好ましい。
【０１５９】
したがって、信号送信装置２は、照明空間Ａ１の状態に応じて、センサ５の出力に基づく自動制御、ユーザの操作による手動制御を切り替えることができる。
【０１６０】
また、実施形態に係る第６の態様の信号送信装置２では、第５の態様において、信号選択部２２３は、照明空間Ａ１の状態が正常であれば、外部指示信号Ｓ１を選択し、照明空間Ａ１の状態が異常であれば、内部指示信号Ｓ２を選択することが好ましい。
【０１６１】
したがって、信号送信装置２は、異常時には照明空間Ａ１にいる人の安全を優先させるために、照明空間Ａ１内の操作部２４およびリモコン装置６の操作による指示を優先させており、異常時の安全性が向上する。
【０１６２】
また、実施形態に係る第７の態様の信号送信装置２では、第１乃至第６の態様のいずれか一つにおいて、判定部２２４をさらに備えることが好ましい。判定部２２４は、電源部２１の出力電流Ｉａ、出力電圧Ｖ２、出力電力、入力電流、入力電圧Ｖ１および入力電力のうちいずれか１つの値を監視値として監視して監視値が所定値以上であるか否かを判定する。そして、通信制御部２２５は、判定部２２４により監視値が所定値以上であると判定された場合、監視値が所定値よりも小さくなるように照明器具３の調光率を変更する伝送信号を送信する。
【０１６３】
したがって、信号送信装置２は、接続許容台数Ｎを超えた場合、１台あたりの照明器具３の光源３３の光出力を減らして全ての照明器具３の光源３３を点灯させるので、過負荷による故障を抑制することが可能になる。
【０１６４】
また、実施形態に係る第８の態様の信号送信装置２では、第７の態様において、通信制御部２２５は、判定部２２４により監視値が所定値以上であると判定された場合、監視値が所定値よりも小さくなるように照明器具３の調光率を第１調光率Ｍ１に変更する。その後、通信制御部２２５は、第１調光率Ｍ１と、監視値が所定値である場合の調光率よりも低い第２調光率Ｍ２とを交互に繰り返すように、調光率を変化させる伝送信号を送信することが好ましい。
【０１６５】
したがって、信号送信装置２は、監視値が所定値以上になった場合に、第１調光率Ｍ１と第２調光率Ｍ２とを交互に繰り返すように調光率を変化させる伝送信号を送信するので、過負荷であることを人に知らせることが可能になる。
【０１６６】
また、実施形態に係る第９の態様の信号送信装置２では、第８の態様において、通信制御部２２５は、判定部２２４により監視値が所定値以上であると判定された場合、監視値と所定値との差が大きいほど、第１調光率を低くすることが好ましい。
【０１６７】
したがって、信号送信装置２は、照明器具３の接続台数が接続許容台数Ｎを超えた場合に、過負荷による故障をより抑制することが可能になる。
【０１６８】
また、実施形態に係る第１０の態様の信号送信装置２では、第８または第９の態様において、判定部２２４により監視値が所定値以上であると判定されたとする。この場合、通信制御部２２５は、監視値と所定値との差が大きいほど、調光率が第２調光率Ｍ２である期間の時間長さを長くすることが好ましい。
【０１６９】
したがって、信号送信装置２は、光源３３の発光量が低減して暗くなる時間を比較的長くすることができるので、施工業者等の人が光源３３の光出力の変化を認識し易くなる。
【０１７０】
また、実施形態に係る第１１の態様の信号送信装置２では、第７乃至第１０のいずれか一つの態様において、通信制御部２２５は、照明器具３の調光率および色温度を変更する伝送信号を送信するように構成されている。そして、通信制御部２２５は、判定部２２４により監視値が所定値以上であると判定された場合、監視値が所定値よりも小さくなるように調光率のみを変更することが好ましい。
【０１７１】
したがって、信号送信装置２は、調光率のみを変化させることによって、調光率と色温度との両方を変化させる場合に比べて、施工業者等の人が光源３３の光出力の変化を認識し易くなる。
【０１７２】
さらに、実施形態に係る第１２の態様の照明システム１０または１０Ａは、第１乃至第１１のいずれか一つの形態の信号送信装置２と、交流電力を入力されて信号送信装置２に直流電力を出力するＡＣ／ＤＣコンバータ１と、照明器具３とを備えている。
【０１７３】
したがって、照明システム１０または１０Ａは、信号送信装置２を備えているので、直流電力を供給して照明器具３を点灯させ、かつ伝送信号の送信によって生じるノイズ、および伝送信号の漏れを低減することができる。
【０１７４】
また、実施形態に係る第１３の態様の照明システム１０Ｂでは、第１２の態様において、１つのＡＣ／ＤＣコンバータ１と、複数の信号送信装置２とを備えている。そして、ＡＣ／ＤＣコンバータ１が出力する直流電力が、複数の信号送信装置２にそれぞれ供給されることが好ましい。
【０１７５】
したがって、照明システム１０Ｂは、ＡＣ／ＤＣコンバータ１と信号送信装置２とを１対１に電気的に接続するよりも、システム構成を簡略化できる。
【０１７６】
また、上述の実施形態および変形例は一例である。このため、本発明は、上述の実施形態および変形例に限定されることはなく、この実施形態および変形例以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【０１７７】
１  ＡＣ／ＤＣコンバータ
２  信号送信装置
２１  電源部
２１Ａ  第１入力端子（入力端子）
２１Ｂ  第２入力端子（入力端子）
２１Ｃ  第１出力端子（出力端子）
２１Ｄ  第２出力端子（出力端子）
Ｑ１  第１スイッチ
Ｑ２  第２スイッチ
Ｄ１  第１ダイオード
Ｄ２  第２ダイオード
Ｌ１  インダクタ
Ｃ２  コンデンサ
２２  制御部
２２１  外部信号受信部
２２２  内部信号受信部
２２３  信号選択部
２２４  判定部
２２５  通信制御部
２３  有線接続部
２４  操作部
２５  無線受信部
２６  検出部
Ｖ１  入力電圧
Ｖ２  出力電圧
Ｉａ  出力電流
Ｓ１  外部指示信号
Ｓ２（Ｓ２１，Ｓ２２）  内部指示信号
３  照明器具
４  コントローラ
５  センサ
６  リモコン装置
１０，１０Ａ，１０Ｂ  照明システム
Ａ１  照明空間
【図１】
2018018763.tif 000003
【図２】
2018018763.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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