(57)【要約】【課題】  公共施設のような場所で、１台の画像形成装置を施設の社員は非課金で使用可能とし、施設の来訪者には課金で使用可能にするような運用形態である場合、社員宛であるファクシミリ受信文書が来訪者によって閲覧、削除、持ち去りといったことが可能であるため、情報漏洩の課題があった。【解決手段】  画像形成装置に誰もログインしていない状態、又は、来訪者によって使用されている状態の場合にファクシミリ受信文書の受信があった場合には、ファクシミリ受信文書を受信ボックスに格納する。また、非課金で使用可能な社員がログインしたときに、受信ボックスに格納されているファクシミリ受信文書の印刷を開始する。【選択図】  図６
2018050098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介してファクシミリ受信文書を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した前記ファクシミリ受信文書を受信ボックスに格納する格納手段と、
課金を必要とするユーザがログイン中の状態か、課金を必要としないユーザがログイン中の状態か、誰もログインしていない状態かを判断するログイン状態判断手段と、
前記受信手段が前記ファクシミリ受信文書を受信した場合に、前記ログイン状態判断手段が、誰もログインしていない状態、又は、課金を必要とするユーザがログイン中の状態と判断した場合は、前記ファクシミリ受信文書を出力せずに前記格納手段が受信ボックスに格納するように制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ログイン状態判断手段が、課金を必要とするユーザがログイン中と判断した場合は、受信ボックスを非表示にすることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
ファクシミリ受信文書を受信した場合に、前記ログイン状態判断手段が、課金を必要としないユーザがログイン中と判断した場合は、受信した前記ファクシミリ受信文書の印刷を開始することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ログイン状態判断手段が、課金を必要としないユーザがログイン中の状態と判断した場合に、受信ボックスに格納されているファクシミリ受信文書の印刷を開始することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像形成装置の制御方法であって、
ネットワークを介してファクシミリ受信文書を受信する受信工程と、
前記受信工程において受信した前記ファクシミリ受信文書を受信ボックスに格納する格納工程と、
課金を必要とするユーザがログイン中の状態か、課金を必要としないユーザがログイン中の状態か、誰もログインしていない状態かを判断するログイン状態判断工程と、
前記受信工程において前記ファクシミリ受信文書を受信した場合に、前記ログイン状態判断工程において、誰もログインしていない状態、又は、課金を必要とするユーザがログイン中の状態と判断された場合は、前記ファクシミリ受信文書を出力せずに前記格納工程で、受信ボックスに格納するように制御する制御工程
を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項６】
画像形成装置であって、
ネットワークを介してファクシミリ文書を受信する受信手段と、
前記画像形成装置にログイン中のユーザが、認証ユーザであるか否かを判定する判定手段と、
前記受信手段がファクシミリ文書を受信した時に、前記判定手段によって認証ユーザがログイン中であると判定された場合、前記受信手段によって受信したファクシミリ文書を印刷し、前記受信手段がファクシミリ文書を受信した時に、前記判定手段によって認証ユーザがログイン中ではないと判定された場合、前記受信手段によって受信したファクシミリ文書を記憶部に格納するようにする制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
コンピュータを、請求項１乃至４のいずれか１項に記載された各手段として機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ受信機能を備えた画像形成装置、画像形成装置の制御方法及びプログラムに関するものである。 
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置をコンビニエンスストアなどの公共の施設に設置し、画像形成装置が課金した料金の支払いを行わせるためにコインベンダーを画像形成装置に接続し、料金が支払らわれることによってコピーを実行可能にするような仕組みが提供されている。しかしながら、このようなコインベンダーが設置してある画像形成装置を所有者（社員）が使用する場合は、料金徴収の機能を無効にするために、使用の度にコインベンダーの機能を解除してから使用していた。
【０００３】
前記のような使い勝手を改善するために、半パブリックと呼ばれる運用形態が適用されつつある。学習塾などでは、生徒はコインベンダーを介して画像形成装置にログインし、社員はコインベンダーを使用せずに、操作部からログインして画像形成装置を使用することにより、1台の画像形成装置を有効活用するような利用形態である。特許文献１では、料金徴収の機能を備え、課金管理モード（一般ユーザ用）と非課金管理モード（管理者及びサービスマン用）とを切り替え可能な画像形成装置について記載されている。
料金徴収の機能を有効にした画像形成装置であっても、ファクシミリは非課金で受信及び印刷することが可能な仕組みも提供されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平11-258954号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、半パブリックの運用が適用される環境においては、ファクシミリ受信文書をそのまま印刷してしまうと、ファクシミリ受信文書が誰でも閲覧可能であり、さらに持ち去ることができるため、機密性の高い文書が漏洩してしまうという課題があった。
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであって、画像形成装置が半パブリックの運用が適用されている環境において、ファクシミリ受信文書の機密情報の漏洩を防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、画像形成装置であって、ネットワークを介してファクシミリ受信文書を受信する受信手段と、前記受信手段で受信した前記ファクシミリ受信文書を受信ボックスに格納する格納手段と、課金を必要とするユーザがログイン中の状態か、課金を必要としないユーザがログイン中の状態か、誰もログインしていない状態かを判断するログイン状態判断手段と、前記受信手段が前記ファクシミリ受信文書を受信した場合に、前記ログイン状態判断手段が、誰もログインしていない状態、又は、課金を必要とするユーザがログイン中の状態と判断した場合は、前記ファクシミリ受信文書を出力せずに前記格納手段が受信ボックスに格納するように制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
画像形成装置を使った印刷時に課金を必要とするユーザが、ファクシミリ受信文書の閲覧や、印刷をすることができなくなるため、機密情報漏洩を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置の全体構成を示す図
【図２】画像形成システムの全体構成を示す図
【図３】画像形成装置の外観図
【図４】画像形成装置の操作部デバイス詳細図
【図５】画像形成装置の操作部画面
【図６】本発明に係るファクシミリ受信文書の受信フローを示したフローチャート
【図７】本発明に係るログイン時のフローを示したフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
図１は、本発明の実施例を示す画像形成装置の一例として多機能機（ＭＦＰ:Multi-Function Peripheral）の構成を示す図である。
【００１０】
図１において、101はＭＦＰを制御するためのコントローラであり、図２に示すハードウエア構成を有している。102はスキャナエンジンであり、コントローラ101によって制御されている。103はレーザービームプリンタエンジンであり、コントローラ101によって制御されている。
103のレーザービームプリンタエンジンはフィニッシャ104に接続されており、同プリンタエンジンから出力された複数の記録媒体（例えば、紙）をまとめてステイプル処理することが可能となっている。フィニッシャ104もコントローラ101によって制御されている。
【００１１】
105はネットワーク（イーサーネット（登録商標））インターフェイスであり、コントローラ101に対して同インターフェイスを介した双方向通信を提供しており、コントローラ101は、ネットワーク越しにパソコン107との接続が可能となっている。109はＭＯＤＥＭであり公衆回線網110に接続し、コントローラ101は、ＭＯＤＥＭ109を介して画像情報の入出力を行う。
106は操作部であり、液晶ディスプレイとキーボードから構成されており、コントローラ101からの情報表示を行うとともにユーザからの指示をコントローラ101に伝える。また、ネットワーク（Ethernet（登録商標）, TCP/IP）に接続されたどの機器からでも、操作部106でできる全ての機能が使用可能である。
108は課金装置であり、使用するユーザに課金した料金を徴収するための装置であり、ＭＦＰに外付けのものであってよい。
【００１２】
図２は、図１に示す本実施例のコントローラ101のハードウエア構成を示す図である。
コントローラ101の内部では、ＣＰＵ201は、バス209を介して、メモリ202,操作部106を構成する液晶ディスプレイ203及びキーボード204、ＲＯＭ210、ＤＩＳＫ211に接続されている。
各種プログラム及びデータは、ハードディスク等のＤＩＳＫ211（記憶媒体）に記憶されており、必要に応じて順次、メモリ202に読み出されてＣＰＵ201で実行される。このＤＩＳＫ211は、ＭＦＰに着脱可能であってもＭＦＰに内蔵されたものでも良い。
さらに、プログラムは、ネットワークを介して他のＭＦＰからダウンロードされてＤＩＳＫ211に記憶される構成でも良い。
また、メモリにはＤＲＡＭのような揮発メモリ、ＳＲＡＭのような不揮発メモリがあるが、メモリ202は双方の機能をそなえていても良いし、揮発メモリの機能をメモリ202が受け持ち、不揮発メモリの機能をＤＩＳＫ211が受け持つ構成でもよい。また、それらメモリ等の記憶媒体が、取り外し可能なメモリメディアであっても良い。
【００１３】
液晶ディスプレイ203、キーボード204は図１に示す操作部106を構成するものである。
ＣＰＵ201が液晶ディスプレイ203にデータを書き込むことにより表示を行い、ＣＰＵ201がキーボード204又はタッチパネルになっている液晶ディスプレイ203からデータを読み出すことにより、ユーザからの指示を入力する。
入力された情報は、メモリ202、ＤＩＳＫ211、ＣＰＵ201のいずれかに転送後、蓄積され、様々な処理に使用される。
また、バス209には、ネットワークインターフェイス105が接続されている。ＣＰＵ201は、ネットワークインターフェイス105にデータを読み込む又は書き込むことにより外部装置と通信を行う。
【００１４】
バス209には、ＭＯＤＥＭ109が接続されている。ＣＰＵ201がＭＯＤＥＭ109を使用し、公衆回線網を通して画像データの送信又は受信を行う。
また、バス209には課金インターフェイス212が接続されており、図１に示す課金装置108を接続することが可能である。ＣＰＵ201は、課金インターフェイス212に対して残金などのデータを読み込み又は書き込むことにより料金徴収のための通信を行う。
【００１５】
さらに、バス209には、レーザープリンタエンジン103、フィニッシャ104、スキャナエンジン102が接続されている。ＣＰＵ201は、これらのエンジンに対してデータの読み書きを行うことによりプリント・スキャンなどのエンジン動作および各種ステータスの取得を行う。
画像データはスキャナエンジン102又はネットワークインターフェイス105から入力され、コントローラ101内のＤＩＳＫ211、メモリ202に保存することが可能である。
また、取り外し可能なメモリに予め画像データを蓄積しておき、そのメモリをコントローラ101に取り付けることによって取り込むことも可能である。
なお、プリンタ、フィニッシャ、スキャナは、ＭＦＰの内部ではなく、ネットワーク上にそれぞれ単体の周辺機器として存在し、それをＭＦＰのコントローラ101が制御しても良い。
【００１６】
＜ＭＦＰの概観＞
ＭＦＰの概観を図３に示す。画像入力デバイスであるスキャナ部301は、原稿となる用紙上の画像を照明し、ＣＣＤラインセンサが走査することで、スキャナに置かれた原稿から画像データに変換する。変換された画像データはその後、原稿のカラー判定やサイズ判定などが行われる。
画像出力デバイスであるプリンタ部302は、画像データを用紙に印刷し、その後にステイプルや折りなどの製本処理を行う。プリント動作の起動や停止は、コントローラ101のＣＰＵ201からの指示によって開始する。
【００１７】
＜操作部の構成＞
操作部106の構成を図４に示す。液晶表示部401は、液晶上にタッチパネルシートが貼られており、システムの操作画面及びソフトキーを表示するとともに、表示してあるキーが押されるとその位置情報をコントローラ101のＣＰＵ201に伝える。
スタートキー402は原稿画像の読み取り動作を開始する時などに用いる。スタートキー402の中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤ403があり、その色によってスタートキー402が使える状態にあるかどうかを示す。ストップキー404は稼働中の動作を止める時に用いる。テンキー405は、数字と文字のボタン群で構成されており、コピー部数の設定や、液晶表示部401の画面切り替えを指示する時に用いる。ユーザモードキー406は、機器設定を行う時に押下する。
【００１８】
＜ログイン画面＞
図５は、コントローラ101のＣＰＵ201からの指示によって液晶表示部401に表示されるログイン画面の例である。ログイン画面501上には、IDの所有者に対してIDとパスワードを入力させるためのID入力ボックス502、パスワード入力ボックス503、ログインボタン504が表示される。さらに同じログイン画面501上にIDを所有していないユーザの対処方法画面505を表示する。
コントローラ101のメモリ202又はＤＩＳＫ211のいずれかには、表1に示すようなデータが保存されている。ID入力ボックス502、パスワード入力ボックス503に入力されたIDとパスワードが、メモリ202又はＤＩＳＫ211に保存されている表１のデータと一致すれば承認されたことになり、画像形成装置にログインが可能となる。この承認でログインしたユーザを「IDユーザ」と定義する。
課金装置にコインが投入された場合もログインが可能で、この場合はパスワードなしでログインが可能となる。この場合、本実施例では場合、IDはCoinとなり、通常のIDとは異なるものとして認識される。この承認でログインしたユーザを「コインユーザ」と定義する。
【表１】
2018050098.tif 000003
ログインしたユーザがログアウトする場合には、不図示の液晶表示部401に表示されるログアウトボタンを押下することにより行われる。また、予め設定された非操作時の自動ログアウト時間が経過したタイミングでログアウトが自動的に実行されるようにしても良い。
【００１９】
＜ファクシミリ受信フロー＞
図６は、本実施形態に関わるファクシミリ受信フローを示した図である。このフローは、ハードディスク等のＤＩＳＫ211に記憶されたプログラムを必要に応じてメモリ202に読み出しＣＰＵ201が実行することにより実現される。
ステップS601は、ファクシミリの受信待機状態を表しており、ファクシミリの受信を検知した場合には、ステップS602に進み、ファクシミリの受信が検知されない場合は、ステップS601の状態に留まる。
ステップS602は、ＭＯＤＥＭ109を通してアナログ信号からデジタル信号に変換し、画像データをメモリ202又はＤＩＳＫ211に展開する。
続いて、ステップS603では、ユーザによるログイン中かどうかログイン状態判断を行う。誰もログインしていない状態であれば、ステップS605に進み、誰かがログイン状態であると判断されればステップS604に進む。
【００２０】
ステップS605においては、ファクシミリ受信文書は印刷せずにＤＩＳＫ211上のファクシミリ受信ボックスに格納する。
一方、ログインしている状態である場合は、ステップS604において、IDユーザ（認証ユーザ）によるログインであるかどうかログイン状態判断を行う。ステップS604でIDユーザと判断した場合（Yes）は、ステップS606に進み、ステップS606において、ファクシミリ受信文書の印刷を実行する。
ステップS604でIDユーザ以外がログインしている場合、つまり、課金を必要とするコインユーザである場合は、ステップS605に進み、ファクシミリ受信文書は印刷せず、ＤＩＳＫ211上のファクシミリ受信ボックスに格納する。ステップS605又はステップS606の処理の終了後、本フローチャートの処理は終了する。
【００２１】
以上のように、誰もログインしていない状態又はコインユーザがログインしている状態の場合は、ファクシミリ受信文書はファクシミリ受信ボックスに格納される。そうすることで、IDユーザがログインしていない状態では、ファクシミリ受信文書が印刷されることがなくなるため、ファクシミリ受信文書が閲覧されたり、持ち去られたりといった情報漏洩を防ぐことができる。
【００２２】
＜ログイン時の処理フロー＞
図７は、本実施形態に係るユーザログイン時の処理フローを示した図である。この処理フローは、ハードディスク等のＤＩＳＫ211に記憶されたプログラムを必要に応じて、メモリ202に読み出しＣＰＵ201上で実行する。
ステップS701において、IDユーザによるログインかどうかが判断される。すなわち、図５のID入力ボックス502、パスワード入力ボックス503に入力されたIDとパスワードが、保存されているIDとパスワードと一致しているかどうかを判断している。一致している場合、承認されたIDユーザによるログインであると判断している。ステップS701でIDユーザによるログインであると判断された場合（Yes）は、ステップS702に進む。
ステップS702において、ファクシミリ受信ボックスにファクシミリ受信文書が存在しているかどうかを判断する。ステップS702でファクシミリ受信ボックスにファクシミリ受信文書が存在していると判断された場合（Yes）は、ステップS704に進む。
ステップS704で、ファクシミリ受信ボックスのファクシミリ受信文書を全て出力して、本フローチャートの処理を終了する。
一方、ステップS702でファクシミリ受信ボックスにファクシミリ受信文書が存在していないと判断された場合（No）は、本フローチャートの処理を終了する。
【００２３】
また、ステップS701でIDユーザ以外のログインであると判断された場合（No）は、ステップS703に進む。ステップS703では、ファクシミリ受信ボックスを非表示にして、本フローチャートの処理を終了する。
以上のように、本実施形態によれば、IDユーザのログイン時にのみファクシミリ受信ボックス内に格納されたファクシミリ受信文書が印刷されるため、IDユーザによるファクシミリ受信文書の印刷忘れが防止される。また、コインユーザがログイン中は、ファクシミリ受信ボックスを非表示となるため、コインユーザによるファクシミリ受信文書の削除、印刷といった操作ができなくなるため、情報操作、情報漏洩を防止することができる。
【００２４】
なお、ファクシミリの親展機能を使用することによって、ファクシミリ受信文書を特定のユーザにだけ印刷をさせることが可能であった。しかしながら、親展機能を使用する場合には、必ず送信者から受信者にパスワードを通知する必要があるためユーザの利便性が損なわれることになる。
そこで、本発明は、ファクシミリの親展機能を使用しなくても、外部のユーザが、ファクシミリ受信文書にアクセスすることができなくなるため、ファクシミリ受信文書のセキュリティを簡便に向上させることが可能となり、社内のユーザの利便性が向上する。
【００２５】
(その他の実施例)
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路(例えば、ＡＳＩＣ)によっても実現可能である。
【符号の説明】
【００２６】
101    コントローラ
106    操作部
109    ＭＯＤＥＭ
212    課金インターフェイス
【図１】
2018050098.tif 000004
【図２】
2018050098.tif 000005
【図３】
2018050098.tif 000006
【図４】
2018050098.tif 000007
【図５】
2018050098.tif 000008
【図６】
2018050098.tif 000009
【図７】
2018050098.tif 000010