(57)【要約】【課題】ロック機構、ロック解除機構を有する平型導体用コネクタを小型化する。【解決手段】コネクタ１は、平型導体Ｆのロック端子５と、ロック解除機構として機能する操作部材４とを備える。操作部材４は、ハウジング２の天面壁７ａに対して回動する操作片４ａの回動軸部４ｊがハウジング２の挿入口１１と隣接する側壁部８の内部に位置する。このため、平型導体Ｆを抜け止めするロック状態で、操作片４ａがハウジング２の天面壁７ａに沿い、回動軸部４ｊが側壁部８に収まり、コネクタ１の全体を小型に形成することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平型導体の挿入口と嵌合室とを有するハウジングと、
前記平型導体と導通接触する端子と、
前記嵌合室に挿入する前記平型導体を抜け止めするロック部材と、
前記平型導体を抜け止めするロック状態を解除する操作部材とを備える平型導体用コネクタにおいて、
前記操作部材は、
前記ハウジングの前記挿入口と隣接する側壁部の内部に位置する回動軸部と、
前記回動軸部を介して前記ハウジングの天面壁に対して回動する操作片とを有することを特徴とする平型導体用コネクタ。
【請求項２】
前記ロック部材は、
前記ハウジングの背面側から前記挿入口が開口する前面側に伸長し、前記平型導体に厚み方向で係入して抜去方向で係止する係止部を有する弾性片部と、
前記弾性片部から分岐して前記操作片の上方に伸長し、回動する前記操作片と接触して押し上げられるとともに前記弾性片部を引き上げて前記係止部の前記係止を解除する作動片部とを有する請求項１記載の平型導体用コネクタ。
【請求項３】
前記ロック部材は、前記背面側に前記弾性片部と前記作動片部とを片持ち梁状に支持する屈曲ばね部を有する請求項２記載の平型導体用コネクタ。
【請求項４】
前記操作部材の前記回動軸部は、前記ハウジングの前後方向に沿う楕円円弧状のカム面部を有しており、
前記ハウジングは、前記カム面部を上方に変位させつつ回動させる段差路を有する請求項２又は請求項３記載の平型導体用コネクタ。
【請求項５】
前記カム面部には、押し上げられた前記作動片部により付勢された状態で前記段差路に平面で接触して前記操作部材が回動して開いた開状態を維持する平坦部を有する請求項４記載の平型導体用コネクタ。
【請求項６】
前記操作部材は、前記操作片から前記ハウジングの内部に伸長し、先端側に前記回動軸部を有する回動支持部を有する請求項１〜請求項５何れか１項記載の平型導体用コネクタ。
【請求項７】
前記回動支持部は、前記ロック部材の前記作動片部を挿通するガイド孔を有する請求項６記載の平型導体用コネクタ。
【請求項８】
前記操作部材と前記ロック部材が金属材でなり、
前記ロック部材は、基板に接地接続される基板接続部を有する請求項１〜請求項７何れか１項記載の平型導体用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＰＣ（Flexible printed circuits）やＦＦＣ（Flexible flat cable）等のような平型導体と基板とを導通接続する平型導体用コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の小型化のニーズに伴って平型導体を基板に接続する平型導体用コネクタにも小型化、低背化が求められており、さらに接続信頼性も求められている。その接続信頼性を高めるために、平型導体用コネクタの嵌合室に挿入する平型導体の側縁に凹状に欠如する係止凹部を設け、平型導体用コネクタには平型導体の厚み方向で係止凹部に係入する係止部を有するロック部材を設けて、嵌合室に挿入した平型導体を抜け止めするロック機構を有する平型導体用コネクタが知られている（特許文献１）。この平型導体用コネクタによれば、平型導体が不意に抜けることがなく、良好な導通接続状態を維持することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１０５６８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
こうした平型導体用コネクタについては、さらに係止凹部に対する係止部の係止を解除して、平型導体を抜去できるようにするためのロック解除機構を備えるものが知られている。前述した特許文献１はその一例であるが、そのようなロック解除機構を備えるコネクタについてはロック解除機構を設けるために、コネクタの幅、奥行き、高さが何れも大型化する傾向にある。
【０００５】
以上のような従来技術を背景になされたのが本発明である。その目的はロック機構、ロック解除機構を有する平型導体用コネクタを小型化することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成すべく本発明は以下の特徴を有するものとして構成される。
【０００７】
本発明は、平型導体の挿入口と嵌合室とを有するハウジングと、前記平型導体と導通接触する端子と、前記嵌合室に挿入する前記平型導体を抜け止めするロック部材と、前記平型導体を抜け止めするロック状態を解除する操作部材とを備える平型導体用コネクタについて、前記操作部材は、前記ハウジングの前記挿入口と隣接する側壁部の内部に位置する回動軸部と、前記回動軸部を介して前記ハウジングの天面壁に対して回動する操作片とを有することを特徴とする。
【０００８】
本発明の平型導体用コネクタによれば、平型導体のロック部材と、ロック解除機構として機能する操作部材とを備える。そして操作部材は、ハウジングの天面壁に対して回動する操作片の回動軸部がハウジングの挿入口と隣接する側壁部の内部に位置するため、平型導体を抜け止めするロック状態で、操作片がハウジングの天面壁に沿い、回動軸部が側壁部に収まり、平型導体用コネクタの全体を小型に形成することができる。
【０００９】
前記ロック部材については、前記ハウジングの背面側から前記挿入口が開口する前面側に伸長し、前記平型導体に厚み方向で係入して抜去方向で係止する係止部を有する弾性片部と、前記弾性片部から分岐して前記操作片の上方に伸長し、回動する前記操作片と接触して押し上げられるとともに前記弾性片部を引き上げて前記係止部の前記係止を解除する作動片部とを有するように構成できる。
【００１０】
本発明によれば、ロック部材が弾性片部とそこから分岐する作動片部とを有し、操作片を回動させると作動片部が押し上げられ、それとともに弾性片部が引き上げられることで、平型導体に対する係止部のロック状態が解除される。このように操作部材（操作片）の回動操作をロック解除動作に転換することにより、ロック解除機構をコンパクトに形成することができ、平型導体用コネクタを小型化することができる。
【００１１】
前記ロック部材については、前記背面側に前記弾性片部と前記作動片部とを片持ち梁状に支持する屈曲ばね部を有するように構成できる。
【００１２】
本発明によれば、屈曲ばね部により弾性片部や弾性片部から分岐する作動片部が平型導体の板厚方向（平型導体用コネクタの高さ方向）で大きく変位するためのばね長を確保することができる。
【００１３】
前記操作部材の前記回動軸部については、前記ハウジングの前後方向に沿う楕円円弧状のカム面部を有しており、前記ハウジングについては、前記カム面部を上方に変位させつつ回動させる段差路を有するように構成できる。
【００１４】
本発明によれば、楕円円弧状のカム面部が段差路を上方に変位しつつ回動することで、回動軸部が上方に変位する。操作部材の回動によって回動軸部の高さ位置が上昇するため、操作片と接触するロック部材の作動片部をより高く押し上げることができ、弾性片部もより高く引き上げられる。係止部によるロック状態を解除するために必要な作動片部と弾性片部の上方への変位量を確保するには、例えば楕円円弧状のカム面部を有する回動軸部の縦横比を大きくして、ロック状態では大きく横長であり、ロック解除状態で大きく縦長となるように回動軸部を形成することが考えられる。しかしながらこれではロック状態で回動軸部が大きく横長となるため、それを収容する平型導体用コネクタは奥行き方向（ハウジングの前後方向）で大型化してしまう。しかしながら、操作部材の回動により段差路の高さの分、回動軸部を介してロック部材が上方に変位する本発明によれば、回動軸部の縦横比を大きくしなくても、ロック部材を大きく上方に変位させることができ、平型導体用コネクタをハウジングの前後方向で小型化することができる。
【００１５】
前記カム面部については、押し上げられた前記作動片部により付勢された状態で前記段差路に平面で接触して前記操作部材が回動して開いた開状態を維持する平坦部を有するように構成できる。
【００１６】
本発明によれば、操作部材が回動して開いた開状態を維持することができ、開状態の操作部材を片手で抑えておく必要がないので、片手でロック解除操作と平型導体の抜去操作を行うことができる。
【００１７】
前記操作部材については、前記操作片から前記ハウジングの内部に伸長し、先端側に前記回動軸部を有する回動支持部を有するように構成できる。
【００１８】
本発明によれば、回動軸部を有する回動支持部がハウジングの内部に伸長するので、回動軸部がハウジングの内部に位置しており、平型導体用コネクタを低背化することができる。
【００１９】
前記回動支持部については、前記ロック部材の前記作動片部を挿通するガイド孔を有するように構成できる。
【００２０】
本発明によれば、ガイド孔に作動片部が挿通されているので、操作部材を回動させるとそのガイド孔が作動片部の板面に沿って移動するので、操作部材の回動をガイドすることができる。
【００２１】
前記本発明については、前記操作部材と前記ロック部材が金属材でなり、前記ロック部材が、基板に接地接続される基板接続部を有するように構成できる。
【００２２】
本発明によれば、平型導体用コネクタに帯電する静電気を金属材でなる操作部材とロック部材の基板接続部を介して基板の接地接続用の接点に逃がすことができ、平型導体用コネクタの接続信頼性を高めることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の平型導体用コネクタによれば、ロック機構とロック解除機構を備えながらも、全体として小型化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】一実施形態による平型導体用コネクタの正面、右側面、平面を含む外観斜視図。
【図２】図１の平型導体用コネクタのロック解除状態を示す外観斜視図。
【図３】図１の平型導体用コネクタのロック解除状態を示す背面、左側面、平面を含む外観斜視図。
【図４】図１の平型導体用コネクタの正面図。
【図５】図１の平型導体用コネクタの平面図。
【図６】図１の操作部材の正面、右側面、平面を含む外観斜視図。
【図７】図１のロック端子の正面、右側面、平面を含む外観斜視図。
【図８】平型導体用コネクタのロック状態を示す図４のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線断面図。
【図９】平型導体用コネクタのロック状態を示す図４のＸ−Ｘ線断面図。
【図１０】操作部材を途中まで回動させた状態を示す図４のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に相当する断面図。
【図１１】操作部材を途中まで回動させた状態を示す図４のＸ−Ｘ線に相当する断面図。
【図１２】平型導体用コネクタのロック解除状態を示す図４のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線に相当する断面図。
【図１３】平型導体用コネクタのロック解除状態を示す図４のＸ−Ｘ線に相当する断面図。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明の平型導体用コネクタの一実施形態について図面を参照しつつ説明する。以下の説明では平型導体用コネクタを単に「コネクタ」と称して説明する。また、この明細書、特許請求の範囲では、説明の便宜上、平型導体用コネクタの幅方向をＸ方向、奥行き方向（前後方向）をＹ方向、高さ方向（上下方向）をＺ方向として説明するが、それらは平型導体用コネクタの実装方法や使用方法を限定するものではない。
【００２６】
コネクタ１は、ハウジング２、複数の端子３、操作部材４、「ロック部材」としての複数のロック端子５を備えている。コネクタ１は、ＦＰＣやＦＦＣ等の平型導体Ｆと基板Ｐの回路とを導通接続する。またこのコネクタ１は、高さが約１ｍｍの低背コネクタとして形成されている。
【００２７】
〔ハウジング２〕
ハウジング２は、樹脂成形体で形成され、ハウジング２の底面を形成する底壁部６と、底壁部６の上に形成された平型導体Ｆとの接続部７と、左右の側壁部８と、接続部７と左右の側壁部８との間にそれぞれ形成された凹部９とを有している。ハウジング２の前面には、平型導体Ｆを挿入する挿入口１１が開口している。
【００２８】
接続部７は、複数の端子３を配置した天面壁７ａと底壁部６との間に形成される部分であり、その内部には導通接続室１０が形成されている。接続部７の天面壁７ａには、Ｙ方向に伸長する複数の端子収容溝７ｂがＸ方向で並べて形成されている。各端子３の接点部３ａは、端子収容溝７ｂの内部でＺ方向に変位することができる。各端子収容溝７ｂの下には、底壁部６に形成した端子固定部７ｃが形成されている。各端子３はハウジング固定部３ｂが端子固定部７ｃに圧入されることで固定されている。各端子３は、ハウジング２の背面側で端子固定部７ｃから端子収容溝７ｂに屈曲する湾曲ばね部３ｃを有しており、その上端から端子収容溝７ｂの内部をハウジング２の前方に向けて弾性片（図示略）が伸長しており、その弾性片の先端側に導通接続室１０に突出する接点部３ａが形成されている。
【００２９】
平型導体Ｆの嵌合室１２は、このような導通接続室１０と、天面壁７ａによって覆われていない左右の凹部９とを含むものとして形成される。即ち平型導体Ｆが挿入される部分として形成される。したがって挿入口１１は、導通接続室１０と左右の凹部９とを合わせたＸ方向の開口幅を有するように形成されている。そして挿入口１１よりもＸ方向で外側のハウジング２の部分が左右の側壁部８となる。
【００３０】
左右の側壁部８は、ハウジング２のＹ方向に沿って形成されている。側壁部８の挿入口１１側には、嵌合室１２と隣接する段差路１３が形成されている。段差路１３は、後述する操作部材４の回動軸部４ｊのカム面部４ｎが回動する部分である。段差路１３は、図９で示すように、ハウジング２の前面側に位置する底面部１３ａと傾斜面部１３ｂと上面部１３ｃを有しており、底面部１３ａと上面部１３ｃはいずれも傾斜のない平面として形成されている。底面部１３ａの前側には回動軸部４ｊが当接する当接面部１３ｄが形成されている。
【００３１】
また、左右の側壁部８には、嵌合室１２に向けて突出するガイド突起１４が形成されている。ガイド突起１４には、挿入口１１を形成する側壁部８の前側内壁面８ａのＹ方向に沿う延長上位置に形成されたガイド面１４ａを有している。ガイド面１４ａは、挿入口１１から挿入された平型導体Ｆの後方への移動をガイドする。また、対向する左右の側壁部８のガイド面１４ａの間に平型導体Ｆが挿入されて位置決めされることで、平型導体Ｆの接点（図示略）と各端子３の接点部３ａとがＸ方向で位置ずれせずに正しく導通接触できる。ガイド面１４ａの前側には、誘導傾斜面１４ｂが形成されている。ＦＦＣやＦＰＣ等の平型導体Ｆには柔軟性があり、挿入口１１に真っ直ぐに挿入されても途中で先端側が斜めに向いてしまうことがある。こうした場合でも平型導体Ｆの先端Ｆ２が誘導傾斜面１４ｂに当接することで、挿入の途中でも挿入方向を正しく矯正することができる。
【００３２】
さらに、左右の側壁部８には、ハウジング２の背面側に凹部９に向けて突出する保持突起１５が形成されている。保持突起１５には、後述する操作部材４の背面側の側縁に側壁部８に向けて突出する保持ばね片４ｃが押圧接触する。これにより操作部材４がＸ方向で動かないように固定することができる。また、操作部材４が回動しないように保持することができる。
【００３３】
左右の凹部９は、後述する操作部材４の回動支持片４ｂとロック端子５を変位可能に収容する収容空間として形成されている。図１で示す操作部材４の閉状態、即ち平型導体Ｆのロック状態では、回動支持片４ｂは後述する傾斜部４ｅの基端側を除き高さ方向で凹部９の上に突出せずに凹部９の内側に収容される。また、ロック端子５も後述する作動片部５ｅを除き、ロック状態で凹部９の上に突出することなく収容される。底壁部６にはロック端子固定部９ａが形成され、ここにロック端子５が固定される。このように基板Ｐと対向する底壁部６に対してロック端子５を固定するハウジング構造を採用することで、Ｚ方向におけるロック端子５の突出高さを抑えてコネクタ１を低背化することができる。
【００３４】
〔操作部材４〕
操作部材４は、例えば図６で示すように、操作片４ａと、操作片４ａの前縁から前方に突出する「回動支持部」としての左右の回動支持片４ｂと、操作片４ａの左右の側縁から外方に突出する保持ばね片４ｃとを有しており、その全体が導電性の金属材料にて形成されている。
【００３５】
操作片４ａは、平板状に形成されており、Ｙ方向ではハウジング２の背面からはみ出るように形成されている。このはみ出す部分が操作部４ｄであり、ここに指を引っかけて操作部材４を上に持ち上げるように回動させる。操作片４ａはロック状態においてハウジング２の接続部７の天面壁７ａに沿って位置する。
【００３６】
回動支持片４ｂは、操作片４ａと繋がる基端側から先端側にかけてハウジング４の凹部９に入り込む傾斜部４ｅを有する。傾斜部４ｅの下端には後述するロック端子５の作動片部５ｅと接触する湾曲当接縁４ｆを有する平板片状の先端部４ｇが形成されている。また、回動支持片４ｂには、その長手方向に伸長するスリット状のガイド孔４ｈが形成されており、ここに前述の作動片部５ｅが挿入される。
【００３７】
先端部４ｇの外側の側縁には下向きに曲がる屈曲部４ｉを介して板状の回動軸部４ｊが形成されている。回動軸部４ｊはハウジング２の挿入口１１と隣接する側壁部８の内部に位置している。このため、平型導体Ｆのロック状態では、操作片４ａがハウジング２の天面壁７ａに沿い、回動軸部４ｊが側壁部８に収まるため、コネクタ１の全体を小型化することができる。
【００３８】
回動軸部４ｊには、屈曲部４ｉに繋がる回動基部４ｋと、回動基部４ｋの前方に突出する回動端部４ｍが形成されている。回動軸部４ｊの外周面には楕円円弧状のカム面部４ｎが形成されている。このカム面部４ｎには、回動基部４ｋの外周面にあたる第１曲面部４ｎ１と、第１平坦部４ｎ２と、第２曲面部４ｎ３と、第２平坦部４ｎ４と、第３曲面部４ｎ５が形成されている。これらのカム面部４ｎの働きについては後述する。
【００３９】
〔ロック端子５〕
ロック端子５は、例えば図７で示すように基板接続部５ａ、ハウジング固定部５ｂ、屈曲ばね部５ｃ、弾性片部５ｄ、作動片部５ｅを有しており、全体が導電性の金属材料にて形成されている。
【００４０】
基板接続部５ａは、基板Ｐの回路の接地接続用の接点に半田付けされる。
【００４１】
ハウジング固定部５ｂは、例えば図８で示すように、ハウジング２の底壁部６に形成されたロック端子固定部９ａに圧入して固定される。このようにロック端子５のハウジング固定部５ｂを、底壁部６（ロック端子固定部９ａ）に固定することで、後述する大きな屈曲ばね部５ｃを有するにもかかわらず、ロック端子５の高さを抑えることができ、コネクタ１を低背化することができる。
【００４２】
屈曲ばね部５ｃは、ハウジング２の背面側に位置しており、そこから前面側に片持ち梁状に伸長する弾性片部５ｄと作動片部５ｅとを弾性支持する部分である。屈曲ばね部５ｃはハウジング２の凹部９の高さ（天面壁７ａ）よりも低く、天面壁７ａの高さに近接する高さで、ハウジング固定部５ｂから大きく立ち上がり前方に屈曲する円弧状に形成されている。こうした大きな円弧状に屈曲する形状とすることで、弾性片部５ｄや作動片部５ｅが平型導体Ｆの板厚方向（コネクタ１の高さ方向）で大きく変位するためのばね長を確保することができ、また大きく変位する際の応力を緩和して屈曲ばね部５ｃのへたりや折れや塑性変形を防止している。
【００４３】
また、円弧状に屈曲する屈曲ばね部５ｃは、Ｚ方向における円弧の頂点から斜め下方に向かう下向きの屈曲部分を有しており、その端部から前方に弾性片部５ｄが伸長している。これにより弾性片部５ｄのＺ方向における配置を、凹部９と操作部材４との間の収容空間の略中央に位置させることができ、操作部材４と弾性部材５ｄとの間に弾性部材５ｄが上方に変位するための隙間を形成することができる。したがって、弾性片部５ｄを屈曲ばね部５ｃの円弧の頂点から前方に伸長させる場合と比較して、コネクタ１を低背化することができる。
【００４４】
弾性片部５ｄは、屈曲ばね部５ｃに繋がる基端側からハウジング２の前面側に伸長するばね片として形成されている。弾性片部５ｄの先端には、図１で示すように平型導体Ｆに設けられる係止凹部Ｆ１に対して厚み方向（Ｚ方向）で係入し、平型導体Ｆの嵌合室１２からの抜去方向で係止凹部Ｆ１と係止する「係止部」としての係止爪５ｆが形成されている。係止爪５ｆには、湾曲縁５ｇが形成されており、嵌合室１２に挿入される平型導体Ｆの先端Ｆ２が当接して上方に押し上げられる。円弧形状の湾曲縁５ｇとすることで、平型導体Ｆの挿入力を低減することができる。係止爪５ｆには、垂直に形成されている係止縁５ｈが形成されており、前述した平型導体Ｆの係止凹部Ｆ１は抜去方向でこの係止縁５ｈと当接して抜け止めされる。
【００４５】
作動片部５ｅは、弾性片部５ｄから分岐してガイド孔４ｈを通じて回動支持部４ｂの上方に立ち上がる縦片部５ｉと、縦片部５ｉからハウジング２の前面側に伸長する当接片５ｊとを有している。
【００４６】
当接片５ｊの下縁には、縦片部５ｉと繋がる基端側で板幅が広く、先端側にかけて板幅が狭くなるように傾斜する傾斜縁５ｋが形成されている。これは操作部材４を回動操作する際に、湾曲当接縁４ｆによる強い押圧力を受けても、当接片５ｊが根元から折れたり塑性変形したりすることが無いようにするためである。また、傾斜縁５ｋは、操作部材４を回動操作する際に、湾曲当接縁４ｆとの摺動接触による押し上げがスムーズとなるように形成されている。
【００４７】
さらに、傾斜縁５ｋは、操作部材４の閉状態において、常時、湾曲当接縁４ｆと押圧接触している。これによって導電性の操作部材４、ロック端子５が常時導通可能に接続されることになり、コネクタ１に帯電する静電気を操作部材４とロック端子５の基板接続部５ａを介して基板Ｐの接地接続用の接点に逃がすことができ、コネクタ１の接続信頼性を高めている。
【００４８】
以上のように構成されるコネクタ１は、各端子３とロック端子５の基板接続部５ａが基板Ｐに半田付けされることで、基板Ｐと導通接続される。
【００４９】
〔コネクタ１の使用方法〕
次に、コネクタ１の使用方法を説明する。使用方法として、平型導体Ｆの接続方法と、平型導体Ｆの抜去方法を説明する。
【００５０】
〔平型導体Ｆの接続方法〕
図１で示すように平型導体Ｆの先端側の側縁には係止凹部Ｆ１が形成されている。この平型導体Ｆを、操作部材４が閉状態となっているコネクタ１の挿入口１１に差し込む。挿入口１１のＸ方向の開口幅は平型導体Ｆの先端Ｆ２の幅よりも僅かに大きく、挿入口１１のＺ方向の開口高さは平型導体Ｆの厚みよりも僅かに大きい。したがって挿入口１１は、挿入口１１側においてＺ方向で相互に対向する底壁部６及び天面壁７ａと、Ｘ方向で相互に対向する左右の側壁部８の内壁面とによって、平型導体Ｆを真っ直ぐに差し込ませるようにガイドすることができる。
【００５１】
平型導体Ｆの挿入を続けると、平型導体Ｆの先端Ｆ２が端子３の接点部３ａに接触した後、ロック端子５の係止爪５ｆの湾曲縁５ｇと接触する。このため平型導体Ｆの先端Ｆ２が端子３に接触するタイミングとロック端子５と接触するタイミングとに時間差が生じる配置構造であるため、それらが同時に接触する配置構造とする場合と比べて、平型導体Ｆの挿入力を低減することができる。
【００５２】
平型導体Ｆの先端Ｆ２は、接触した係止爪５ｆを上方に押し上げる。このとき湾曲縁５ｇは円弧形状であるため、平型導体Ｆの挿入力を低減することができる。また、弾性片部５ｄに形成された係止爪５ｆは、屈曲ばね部５ｃによって弾性支持されているため、屈曲ばね部５ｃと弾性片部５ｄのばねによって、上方に柔らかく変位することができる。特に屈曲ばね部５ｃはハウジング２の背面側に位置し、弾性片部５ｄはハウジング２の背面側から前面側に向けて凹部９を伸長する長さを有するものとして形成されているため、ばね長を長く確保されており、柔らかく変位させることができる。
【００５３】
平型導体Ｆを挿入する手元の抵抗が緩くなる操作感が得られると、係止爪５ｆが平型導体Ｆに乗り上がったことになる。そしてそのまま平型導体Ｆを挿入し続けると、係止爪５ｆが平型導体Ｆの係止凹部Ｆ１に落ち込むように係入する。これによって平型導体Ｆがロック状態となる。このようにコネクタ１は、操作部材４を回動操作しなくても平型導体Ｆを挿入するだけで嵌合接続することができる自動ロック機能を備えている。したがってコネクタ１であれば、容易に平型導体Ｆを導通接続することができる。
【００５４】
コネクタ１は、平型導体Ｆのロック状態では、平型導体Ｆを嵌合室１２から引き抜こうとしても、係止凹部Ｆ１が係止縁５ｈに対して抜去方向で係止して、平型導体Ｆが抜け止めされることになる。こうした平型導体Ｆのロック状態では、仮に平型導体Ｆを抜去方向に引っ張ることで係止爪５ｆが上方に変位することがあっても、係止爪５ｆや縦片部５ｉが操作部材４の先端部４ｇと接触して上方に押圧しても、先端部４ｇに回動支点となる回動軸部４ｊが近接して設けられているため、操作片４ａが回動してしまうことはない。このように係止爪５ｆが係止凹部Ｆ１から脱離するような上方への変位は抑制されて、操作部材４の閉状態と平型導体Ｆのロック状態を維持することができる。また、操作部材４は、ハウジング２の側壁部８の保持突起１５と押圧接触する保持ばね片４ｃのばね力によっても保持されて回動が抑制されるので、これによってもロック状態を維持することができる。
【００５５】
また、平型導体Ｆのロック状態では、操作部材４とロック端子５が導電性の金属片で形成されており、操作部材４の先端部４ｇの湾曲当接縁４ｆとロック端子５の傾斜縁５ｋとが常時接触している。このためコネクタ１に帯電する静電気を操作部材４とロック端子５の基板接続部５ａを介して基板Ｐの回路の接地接続用の接点に逃がすことができ、これによってコネクタ１の接続信頼性が高められている。
【００５６】
〔平型導体Ｆの抜去方法〕
平型導体Ｆを取り外すには、ハウジング２の背面の後方に突出する操作部４ｄに指を引っ掛けて、閉状態にある操作部材４を上方に回動させる（図１０、図１１）。操作部材４を回動させるには、保持ばね片４ｃのばね力を超える力で引き上げる必要がある。そして操作部材４の回動軸部４ｊは、カム面部４ｎの第１曲面部４ｎ１が段差路１３の上面部１３ｃと傾斜面部１３ｂとの境界にある角縁１３ｅとＸ方向で線接触している。したがって、保持ばね片４ｃが保持突起１５から外れて操作部材４が回動し始めると、その角縁１３ｅでの線接触による少ない接触面積でスムーズに操作部材４を回動させて傾倒させることができる。
【００５７】
平型導体Ｆの閉状態では、回動軸部４ｊのカム面部４ｎの第２平坦部４ｎ４がハウジング２の当接面部１３ｄと平面同士で突き当たっている。しかしながら、前述のように操作部材４が回動し始めると、カム面部４ｎの第３曲面部４ｎ５が当接面部１３ｄと突き当たりながら、回動端部４ｍが段差路１３の底面部１３ａに向けて落ち込むように回動する（図１０、図１１）。
【００５８】
さらに操作部材４を回動操作すると、底面部１３ａに向けて落ち込んでいる回動軸部４ｊは、第３曲面部４ｎ５が当接面部１３ｄと摺動しながら下方に変位し、第２曲面部４ｎ３が段差路１３の傾斜面部１３ｂを摺動しながら登るようにして回動する。そして第２曲面部４ｎ３が角縁１３ｅを超えると、第２平坦部４ｎ４が段差路１３の上面部１３ｃと平面で接触するとともに、操作部材４の先端部４ｇの板面が平面でハウジング２の凹部９に位置する天面壁７ａのＺ方向に沿う内壁面に対して接触することで、操作部材４の回動が停止する（図２、図１２、図１３）。これによって操作部材４が開状態となり、平型導体Ｆのロック解除状態となる。即ち、ロック端子５の係止爪５ｆが平型導体Ｆの厚み方向で変位して係止凹部Ｆ１の上方に抜け出し、平型導体Ｆを嵌合室１２から抜去方向へ引き抜くことが可能となる。
【００５９】
操作部材４の開状態では、操作部材４の湾曲当接縁４ｆがロック端子５の作動片部５ｅの押圧力を受けており、その押圧力によって第２平坦部４ｎ４が段差路１３の上面部１３ｃと平面で接触しているので、操作部材４の開状態を安定して維持することができる。つまり、操作者が開状態となった操作部材４を抑える必要がないので、操作者はロック解除操作と平型導体Ｆの抜去操作を片手で行うことができる。
【００６０】
また、操作部材４が開く過程では、前述のように回動軸部４ｊ（回動端部４ｍ）が段差路１３の底面部１３ａに一旦落ち込んだ後、それよりも高い位置にある上面部１３ｃに変位する。即ち、楕円円弧状のカム面部４ｎが段差路１３を上方に変位しつつ回動することで、回動軸部４ｊが上方に変位する。このように回動軸部４ｊの高さ位置が上昇するため、操作部材４の湾曲当接縁４ｆと接触するロック端子５の作動片部５ｅをより高く押し上げることができ、弾性片部５ｄもより高い位置に引き上げることができる。ここで、係止爪５ｆによる平型導体Ｆに対するロック状態を解除するために必要な作動片部５ｅと弾性片部５ｄの上方への変位量を確保するには、例えば楕円円弧状のカム面部４ｎを有する回動軸部４ｊの縦横比を大きくして、ロック状態では大きく横長であり、ロック解除状態で大きく縦長となるように回動軸部４ｊを形成することが考えられる。しかしながらこれではロック状態で横長の回動軸部を収容するためコネクタ１がＹ方向で大型化してしまう。これに対して操作部材４の回動により段差路１３の上面部１３ｃと底面部１３ａの高低差の分、ロック端子５の作動片部５ｅと弾性片部５ｄが上方に変位する本発明によれば、回動軸部４ｊの縦横比を大きくしなくても、ロック端子５の作動片部５ｅと弾性片部５ｆを大きく上方に変位させることができる。こうしたロック解除機構によってコネクタ１を小型化することができる。
【００６１】
ところで、操作部材４の閉状態では、ロック端子５の作動片部５ｅの当接片５ｊの傾斜縁５ｋや縦片部５ｉが、操作部材４の回動支持片４ｂの先端部４ｇやその湾曲当接縁４ｆに対して押圧接触している。ここから操作部材４を回動させるには、屈曲ばね部５ｃを回動支点として作動片部５ｅと弾性片部５ｄを上方に変位させなければならない。つまり、操作部材４を回動させる過程では、常時、作動片部５ｅの傾斜縁５ｋが湾曲当接縁４ｆに対して斜めに押圧接触し、回動端部４ｍやカム面部４ｎがハウジング２の当接面部１３ｄや段差路１３に対して常に押しつけられている。したがって、操作部材４は、カム面部４ｎが段差路１３に沿って移動して、回動軸部４ｊが変位することでなされる回動動作を確実に行うことができる。
【００６２】
以上のように、コネクタ１では、ロック端子５が弾性片部５ｄとそこから分岐する作動片部５ｅとを有し、操作片４ａを回動させると作動片部５ｅが押し上げられ、それとともに弾性片部５ｅが引き上げられることで、平型導体Ｆに対する係止爪５ｆのロック状態が解除される。このように操作部材４（操作片４ａ）の回動操作をロック解除動作に転換することにより、ロック解除機構をコンパクトに形成することができ、コネクタ１を小型化することができる。
【００６３】
前記実施形態のコネクタ１については、様々な変形例による実施が可能である。その一例として、操作部材４は合成樹脂の成形体にて構成することができる。また操作部材４については、保持ばね片４ｃを設ける例を示したが、ロック端子５の作動片部５ｅの押圧接触によって操作部材４がＸ方向、Ｚ方向でがたつきがなければ、設けなくてもよい。
【符号の説明】
【００６４】
１    コネクタ（平型導体用コネクタ）
２    ハウジング
３    端子
３ａ  接点部
３ｂ  ハウジング固定部
３ｃ  湾曲ばね部
４    操作部材
４ａ  操作片
４ｂ  回動支持片（回動支持部）
４ｃ  保持ばね片
４ｄ  操作部
４ｅ  傾斜部
４ｆ  湾曲当接縁
４ｇ  先端部
４ｈ  ガイド孔
４ｉ  屈曲部
４ｊ  回動軸部
４ｋ  回動基部
４ｍ  回動端部
４ｎ  カム面部
４ｎ１  第１曲面部
４ｎ２  第１平坦部
４ｎ３  第２曲面部
４ｎ４  第２平坦部
４ｎ５  第３曲面部
５    ロック端子（ロック部材）
５ａ  基板接続部
５ｂ  ハウジング固定部
５ｃ  屈曲ばね部
５ｄ  弾性片部
５ｅ  作動片部
５ｆ  係止爪（係止部）
５ｇ  湾曲縁
５ｈ  係止縁
５ｉ  縦片部
５ｊ  当接片
５ｋ  傾斜縁
６    底壁部
７    接続部
７ａ  天面壁
７ｂ  端子収容溝
７ｃ  端子固定部
８    側壁部
８ａ  前側内壁面
９    凹部
９ａ  ロック端子固定部
１０    導通接続室
１１    挿入口
１２    嵌合室
１３    段差路
１３ａ  底面部
１３ｂ  傾斜面部
１３ｃ  上面部
１３ｄ  当接面部
１３ｅ  角縁
１４    ガイド突起
１４ａ  ガイド面
１４ｂ  誘導傾斜面
１５    保持突起
Ｆ    平型導体
Ｆ１  係止凹部
Ｆ２  先端
Ｐ    基板
【図１】
2018163827.tif 000003
【図２】
2018163827.tif 000004
【図３】
2018163827.tif 000005
【図４】
2018163827.tif 000006
【図５】
2018163827.tif 000007
【図６】
2018163827.tif 000008
【図７】
2018163827.tif 000009
【図８】
2018163827.tif 000010
【図９】
2018163827.tif 000011
【図１０】
2018163827.tif 000012
【図１１】
2018163827.tif 000013
【図１２】
2018163827.tif 000014
【図１３】
2018163827.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成30年4月26日(2018.4.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平型導体の挿入口と嵌合室とを有するハウジングと、
前記平型導体と導通接触する端子と、
前記嵌合室に挿入する前記平型導体を抜け止めするロック部材と、
前記平型導体を抜け止めするロック状態を解除する操作部材とを備える平型導体用コネクタにおいて、
前記操作部材は、
前記ハウジングの前記挿入口の側方に位置する回動軸部と、
前記回動軸部を介して前記ハウジングの背面側から前記挿入口側に向けて回動する操作片とを有することを特徴とする平型導体用コネクタ。
【請求項２】
平型導体の挿入口と嵌合室とを有するハウジングと、
前記平型導体と導通接触する端子と、
前記嵌合室に挿入する前記平型導体を抜け止めするロック部材と、
前記平型導体を抜け止めするロック状態を解除する操作部材とを備える平型導体用コネクタにおいて、
前記操作部材は、
前記ハウジングの前記挿入口と隣接する側壁部の内部に位置する回動軸部と、
前記回動軸部を介して前記ハウジングの天面壁に対して回動する操作片とを有し、
前記操作部材は、前記操作片から前記ハウジングの内部に伸長し、先端側に前記回動軸部を有する回動支持部を有し、
前記回動支持部は、前記ロック部材を挿通するガイド孔を有することを特徴とする平型導体用コネクタ。
【請求項３】
前記ロック部材は、
前記平型導体に厚み方向で係入して抜去方向で係止する係止部を有する弾性片部と、
前記弾性片部から分岐して形成されており、回動する前記操作片と接触して押し上げられるとともに前記弾性片部を引き上げて前記係止部の前記係止を解除する作動片部とを有する請求項１又は請求項２記載の平型導体用コネクタ。
【請求項４】
平型導体の挿入口と嵌合室とを有するハウジングと、
前記平型導体と導通接触する端子と、
前記嵌合室に挿入する前記平型導体を抜け止めするロック部材と、
前記平型導体を抜け止めするロック状態を解除する操作部材とを備える平型導体用コネクタにおいて、
前記操作部材は、
前記ハウジングの前記挿入口と隣接する側壁部の内部に位置する回動軸部と、
前記回動軸部を介して前記ハウジングの天面壁に対して回動する操作片とを有し、
前記ロック部材は、
前記平型導体に厚み方向で係入して抜去方向で係止する係止部を有する弾性片部と、
前記弾性片部から分岐して形成されており、回動する前記操作片と接触して押し上げられるとともに前記弾性片部を引き上げて前記係止部の前記係止を解除する作動片部とを有することを特徴とする平型導体用コネクタ。
【請求項５】
前記ロック部材は、前記ハウジングの背面側に前記弾性片部と前記作動片部とを片持ち梁状に支持する屈曲ばね部を有する請求項３又は請求項４記載の平型導体用コネクタ。
【請求項６】
前記操作部材の前記回動軸部は、前記ハウジングの前後方向に沿う楕円円弧状のカム面部を有しており、
前記ハウジングは、前記カム面部を上方に変位させつつ回動させる段差路を有する請求項１〜請求項５何れか１項記載の平型導体用コネクタ。
【請求項７】
前記カム面部には、押し上げられた前記作動片部により付勢された状態で前記段差路に平面で接触して前記操作部材が回動して開いた開状態を維持する平坦部を有する請求項６記載の平型導体用コネクタ。
【請求項８】
前記操作部材と前記ロック部材が金属材でなり、
前記ロック部材は、基板に接地接続される基板接続部を有する請求項１〜請求項７何れか１項記載の平型導体用コネクタ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
【図１】一実施形態による平型導体用コネクタの正面、右側面、平面を含む外観斜視図。
【図２】図１の平型導体用コネクタのロック解除状態を示す外観斜視図。
【図３】図１の平型導体用コネクタのロック解除状態を示す背面、左側面、平面を含む外観斜視図。
【図４】図１の平型導体用コネクタの正面図。
【図５】図１の平型導体用コネクタの平面図。
【図６】図１の操作部材の正面、右側面、平面を含む外観斜視図。
【図７】図１のロック端子の正面、右側面、平面を含む外観斜視図。
【図８】平型導体用コネクタのロック状態を示す図４のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図。
【図９】平型導体用コネクタのロック状態を示す図４のＩＸ−ＩＸ線断面図。
【図１０】操作部材を途中まで回動させた状態を示す図４のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に相当する断面図。
【図１１】操作部材を途中まで回動させた状態を示す図４のＩＸ−ＩＸ線に相当する断面図。
【図１２】平型導体用コネクタのロック解除状態を示す図４のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に相当する断面図。
【図１３】平型導体用コネクタのロック解除状態を示す図４のＩＸ−ＩＸ線に相当する断面図。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３６】
回動支持片４ｂは、操作片４ａと繋がる基端側から先端側にかけてハウジング２の凹部９に入り込む傾斜部４ｅを有する。傾斜部４ｅの下端には後述するロック端子５の作動片部５ｅと接触する湾曲当接縁４ｆを有する平板片状の先端部４ｇが形成されている。また、回動支持片４ｂには、その長手方向に伸長するスリット状のガイド孔４ｈが形成されており、ここに前述の作動片部５ｅが挿入される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
また、円弧状に屈曲する屈曲ばね部５ｃは、Ｚ方向における円弧の頂点から斜め下方に向かう下向きの屈曲部分を有しており、その端部から前方に弾性片部５ｄが伸長している。これにより弾性片部５ｄのＺ方向における配置を、凹部９と操作部材４との間の収容空間の略中央に位置させることができ、操作部材４と弾性片部５ｄとの間に弾性片部５ｄが上方に変位するための隙間を形成することができる。したがって、弾性片部５ｄを屈曲ばね部５ｃの円弧の頂点から前方に伸長させる場合と比較して、コネクタ１を低背化することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４５】
作動片部５ｅは、弾性片部５ｄから分岐してガイド孔４ｈを通じて回動支持片４ｂの上方に立ち上がる縦片部５ｉと、縦片部５ｉからハウジング２の前面側に伸長する当接片５ｊとを有している。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６０】
また、操作部材４が開く過程では、前述のように回動軸部４ｊ（回動端部４ｍ）が段差路１３の底面部１３ａに一旦落ち込んだ後、それよりも高い位置にある上面部１３ｃに変位する。即ち、楕円円弧状のカム面部４ｎが段差路１３を上方に変位しつつ回動することで、回動軸部４ｊが上方に変位する。このように回動軸部４ｊの高さ位置が上昇するため、操作部材４の湾曲当接縁４ｆと接触するロック端子５の作動片部５ｅをより高く押し上げることができ、弾性片部５ｄもより高い位置に引き上げることができる。ここで、係止爪５ｆによる平型導体Ｆに対するロック状態を解除するために必要な作動片部５ｅと弾性片部５ｄの上方への変位量を確保するには、例えば楕円円弧状のカム面部４ｎを有する回動軸部４ｊの縦横比を大きくして、ロック状態では大きく横長であり、ロック解除状態で大きく縦長となるように回動軸部を形成することが考えられる。しかしながらこれではロック状態で横長の回動軸部を収容するためコネクタ１がＹ方向で大型化してしまう。これに対して操作部材４の回動により段差路１３の上面部１３ｃと底面部１３ａの高低差の分、ロック端子５の作動片部５ｅと弾性片部５ｄが上方に変位する本発明によれば、回動軸部４ｊの縦横比を大きくしなくても、ロック端子５の作動片部５ｅと弾性片部５ｄを大きく上方に変位させることができる。こうしたロック解除機構によってコネクタ１を小型化することができる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００６２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００６２】
以上のように、コネクタ１では、ロック端子５が弾性片部５ｄとそこから分岐する作動片部５ｅとを有し、操作片４ａを回動させると作動片部５ｅが押し上げられ、それとともに弾性片部５ｄが引き上げられることで、平型導体Ｆに対する係止爪５ｆのロック状態が解除される。このように操作部材４（操作片４ａ）の回動操作をロック解除動作に転換することにより、ロック解除機構をコンパクトに形成することができ、コネクタ１を小型化することができる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
2018163827.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成30年7月19日(2018.7.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平型導体の挿入口と嵌合室とを有するハウジングと、
前記平型導体と導通接触する端子と、
前記嵌合室に挿入する前記平型導体を抜け止めするロック部材と、
前記平型導体を抜け止めするロック状態を解除する操作部材とを備える平型導体用コネクタにおいて、
前記操作部材は、
前記ハウジングの前記挿入口の側方に位置する回動軸部と、
前記回動軸部を介して前記ハウジングの背面側から前記挿入口側に向けて回動する操作片とを有し、
前記操作部材と前記ロック部材が金属材でなり、
前記ロック部材は、基板に接地接続される基板接続部を有することを特徴とする平型導体用コネクタ。
【請求項２】
平型導体の挿入口と嵌合室とを有するハウジングと、
前記平型導体と導通接触する端子と、
前記嵌合室に挿入する前記平型導体を抜け止めするロック部材と、
前記平型導体を抜け止めするロック状態を解除する操作部材とを備える平型導体用コネクタにおいて、
前記操作部材は、
前記ハウジングの前記挿入口と隣接する側壁部の内部に位置する回動軸部と、
前記回動軸部を介して前記ハウジングの天面壁に対して回動する操作片とを有し、
前記操作部材は、前記操作片から前記ハウジングの内部に伸長し、先端側に前記回動軸部を有する回動支持部を有し、
前記回動支持部は、前記ロック部材を挿通するガイド孔を有することを特徴とする平型導体用コネクタ。
【請求項３】
前記ロック部材は、
前記平型導体に厚み方向で係入して抜去方向で係止する係止部を有する弾性片部と、
前記弾性片部から分岐して形成されており、回動する前記操作片と接触して押し上げられるとともに前記弾性片部を引き上げて前記係止部の前記係止を解除する作動片部とを有する請求項１又は請求項２記載の平型導体用コネクタ。
【請求項４】
平型導体の挿入口と嵌合室とを有するハウジングと、
前記平型導体と導通接触する端子と、
前記嵌合室に挿入する前記平型導体を抜け止めするロック部材と、
前記平型導体を抜け止めするロック状態を解除する操作部材とを備える平型導体用コネクタにおいて、
前記操作部材は、
前記ハウジングの前記挿入口と隣接する側壁部の内部に位置する回動軸部と、
前記回動軸部を介して前記ハウジングの天面壁に対して回動する操作片とを有し、
前記ロック部材は、
前記平型導体に厚み方向で係入して抜去方向で係止する係止部を有する弾性片部と、
前記弾性片部から分岐して形成されており、回動する前記操作片と接触して押し上げられるとともに前記弾性片部を引き上げて前記係止部の前記係止を解除する作動片部とを有することを特徴とする平型導体用コネクタ。
【請求項５】
前記ロック部材は、前記ハウジングの背面側に前記弾性片部と前記作動片部とを片持ち梁状に支持する屈曲ばね部を有する請求項３又は請求項４記載の平型導体用コネクタ。
【請求項６】
前記操作部材の前記回動軸部は、前記ハウジングの前後方向に沿う楕円円弧状のカム面部を有しており、
前記ハウジングは、前記カム面部を上方に変位させつつ回動させる段差路を有する請求項３〜請求項５何れか１項記載の平型導体用コネクタ。
【請求項７】
前記カム面部には、押し上げられた前記作動片部により付勢された状態で前記段差路に平面で接触して前記操作部材が回動して開いた開状態を維持する平坦部を有する請求項６記載の平型導体用コネクタ。
【請求項８】
前記操作部材と前記ロック部材が金属材でなり、
前記ロック部材は、基板に接地接続される基板接続部を有する請求項２又は請求項４記載の平型導体用コネクタ。