(57)【要約】【課題】近距離無線通信を介して、他の通信の接続情報を含む通信情報を端末装置に通知するとともに、情報処理装置で発生した不具合に関する情報を端末装置に通知することが可能な情報処理装置、端末装置及びプログラムを提供する。【解決手段】情報処理装置は、近距離無線通信による第１の通信を介して読み取られる情報を生成する手段であって、前記第１の通信とは異なる無線通信による第２の通信の接続情報を通知するための第１の通信情報を生成するとともに、当該情報処理装置に不具合が発生した場合に、前記不具合に関する情報を通知するための第１の通信情報を生成する生成手段、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
近距離無線通信による第１の通信を介して読み取られる情報を生成する手段であって、前記第１の通信とは異なる無線通信による第２の通信の接続情報を通知するための第１の通信情報を生成するとともに、当該情報処理装置に不具合が発生した場合に、前記不具合に関する情報を通知するための第１の通信情報を生成する生成手段、
を備えた情報処理装置。
【請求項２】
前記生成手段は、前記不具合の程度に応じて、前記第２の通信の接続情報を含まない前記不具合に関する情報、又は前記第２の通信の接続情報を含む前記不具合に関する情報を生成する、
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記生成手段は、前記不具合の程度に応じて、前記不具合の識別情報を含む前記不具合に関する情報、又は前記第２の通信の接続情報と当該情報処理装置を管理するための管理情報を取得するプロトコルの接続情報を含む前記不具合に関する情報を生成する、
請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記不具合に関する情報は、前記不具合の識別情報を含む、
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記不具合に関する情報は、前記第２の通信の接続情報、及び当該情報処理装置を管理するための管理情報を取得するプロトコルの接続情報を、
さらに含む請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記第２の通信の接続情報に基づいて端末装置から前記第２の通信を介して送信された第２の通信情報に基づいて処理を実行する実行手段を、
さらに備えた請求項１から５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
近距離無線通信による第１の通信を介して情報を読み取る手段であって、前記第１の通信とは異なる無線通信による第２の通信の接続情報を通知するため第１の通信情報を読み取るとともに、情報処理装置に不具合が発生した場合に、前記不具合に関する情報を通知するための第１の通信情報を読み取る読取手段、
を備えた端末装置。
【請求項８】
読み取られた前記不具合に関する情報に前記不具合の識別情報が含まれている場合に、対応する前記不具合の解消方法を記憶部から読み出して表示部に表示するよう制御する制御手段を、
さらに備えた請求項７に記載の端末装置。
【請求項９】
読み取られた前記不具合に関する情報に前記第２の通信の接続情報が含まれている場合に、前記情報処理装置を管理するための管理情報を前記第２の通信を介して取得するよう制御する制御手段を、
さらに備えた請求項７に記載の端末装置。
【請求項１０】
前記制御手段は、前記管理情報を取得した場合に、前記管理情報を外部に送信し、前記外部から前記不具合の解消方法を取得して表示部に表示するよう制御する、
請求項９に記載の端末装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、外部に通話可能に接続することを指示する指示手段を前記表示部に表示するよう制御する、
請求項８又は１０に記載の端末装置。
【請求項１２】
情報処理装置のコンピュータを、
近距離無線通信による第１の通信を介して読み取られる情報を生成する手段であって、前記第１の通信とは異なる無線通信による第２の通信の接続情報を通知するための第１の通信情報を生成するとともに、当該情報処理装置に不具合が発生した場合に、前記不具合に関する情報を通知するための第１の通信情報を生成する生成手段として、
機能させるためのプログラム。
【請求項１３】
端末装置のコンピュータを、
近距離無線通信による第１の通信を介して情報を読み取る手段であって、前記第１の通信とは異なる無線通信による第２の通信の接続情報を通知するための第１の通信情報を読み取るとともに、情報処理装置に不具合が発生した場合に、前記不具合に関する情報を通知するための第１の通信情報を読み取る読取手段として、
機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、端末装置及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置との間でＮＦＣ（Near Field Communication）の規格に準拠した通信（以下「ＮＦＣ通信」という。）を行う携帯端末装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載された携帯端末装置は、画像形成装置との間でＮＦＣ通信を行って画像形成装置で発生しているエラーのエラー種別を取得し、そのエラー種別をサーバに送信してエラー種別に対応するガイダンス表示用のデータを受信し、ガイダンス表示用のデータに基づいてエラーを解消するためのガイダンスを生成して画面に表示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−３５７２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題の一つは、近距離無線通信を介して、他の通信の接続情報を含む通信情報を端末装置に通知するとともに、情報処理装置で発生した不具合に関する情報を端末装置に通知することが可能な情報処理装置、端末装置及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
［１］近距離無線通信による第１の通信を介して読み取られる情報を生成する手段であって、前記第１の通信とは異なる無線通信による第２の通信の接続情報を通知するための第１の通信情報を生成するとともに、当該情報処理装置に不具合が発生した場合に、前記不具合に関する情報を通知するための第１の通信情報を生成する生成手段、を備えた情報処理装置。
［２］前記生成手段は、前記不具合の程度に応じて、前記第２の通信の接続情報を含まない前記不具合に関する情報、又は前記第２の通信の接続情報を含む前記不具合に関する情報を生成する、前記［１］に記載の情報処理装置。
［３］前記生成手段は、前記不具合の程度に応じて、前記不具合の識別情報を含む前記不具合に関する情報、又は前記第２の通信の接続情報と当該情報処理装置を管理するための管理情報を取得するプロトコルの接続情報を含む前記不具合に関する情報を生成する、前記［２］に記載の情報処理装置。
［４］前記不具合に関する情報は、前記不具合の識別情報を含む、前記［１］に記載の情報処理装置。
［５］前記不具合に関する情報は、前記第２の通信の接続情報、及び当該情報処理装置を管理するための管理情報を取得するプロトコルの接続情報をさらに含む、前記［４］に記載の情報処理装置。
［６］前記第２の通信の接続情報に基づいて端末装置から前記第２の通信を介して送信された第２の通信情報に基づいて処理を実行する実行手段をさらに備えた、前記［１］から［５］のいずれかに記載の情報処理装置。
［７］近距離無線通信による第１の通信を介して情報を読み取る手段であって、前記第１の通信とは異なる無線通信による第２の通信の接続情報を通知するため第１の通信情報を読み取るとともに、情報処理装置に不具合が発生した場合に、前記不具合に関する情報を通知するための第１の通信情報を読み取る読取手段、を備えた端末装置。
［８］読み取られた前記不具合に関する情報に前記不具合の識別情報が含まれている場合に、対応する前記不具合の解消方法を記憶部から読み出して表示部に表示するよう制御する制御手段を、さらに備えた前記［７］に記載の端末装置。
［９］読み取られた前記不具合に関する情報に前記第２の通信の接続情報が含まれている場合に、前記情報処理装置を管理するための管理情報を前記第２の通信を介して取得するよう制御する制御手段を、さらに備えた前記［７］に記載の端末装置。
［１０］前記制御手段は、前記管理情報を取得した場合に、前記管理情報を外部に送信し、前記外部から前記不具合の解消方法を取得して表示部に表示するよう制御する、前記［９］に記載の端末装置。
［１１］前記制御手段は、外部に通話可能に接続することを指示する指示手段を前記表示部に表示するよう制御する、前記［８］又は［１０］に記載の端末装置。
［１２］情報処理装置のコンピュータを、近距離無線通信による第１の通信を介して読み取られる情報を生成する手段であって、前記第１の通信とは異なる無線通信による第２の通信の接続情報を通知するための第１の通信情報を生成するとともに、当該情報処理装置に不具合が発生した場合に、前記不具合に関する情報を通知するための第１の通信情報を生成する生成手段として、機能させるためのプログラム。
［１３］端末装置のコンピュータを、近距離無線通信による第１の通信を介して情報を読み取る手段であって、前記第１の通信とは異なる無線通信による第２の通信の接続情報を通知するための第１の通信情報を読み取るとともに、情報処理装置に不具合が発生した場合に、前記不具合に関する情報を通知するための第１の通信情報を読み取る読取手段として、機能させるためのプログラム。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１、７、１２、１３に係る発明によれば、近距離無線通信を介して、他の通信の接続情報を含む通信情報を端末装置に通知するとともに、情報処理装置で発生した不具合に関する情報を端末装置に通知することが可能になる。
請求項２、５、９に係る発明によれば、端末装置が不具合を解消するための追加の情報を取得することが可能になる。
請求項３に係る発明によれば、不具合の程度に応じて、端末装置が解消方法を表示することが可能になり、又は端末装置が不具合を解消するための追加の情報を取得することが可能になる。
請求項４、８に係る発明によれば、端末装置が解消方法を表示することが可能になる。
請求項６に係る発明によれば、端末装置から遠隔操作により情報処理装置に処理を行わせることができる。
請求項１０に係る発明によれば、端末装置は情報処理装置から取得した管理情報を外部で解析させることにより不具合の解消方法を取得し、それを表示することができる。
請求項１１に係る発明によれば、通話により外部に直ちに不具合の解消方法に関する問合せや保守を依頼することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の実施の形態に係る情報処理システムの構成例を示すブロック図である。
【図２】図２は、画像形成装置及び携帯端末装置の制御系の一例を示すブロック図である。
【図３】図３は、不具合が発生していない通常動作の場合のＮＤＥＦメッセージのデータ構造の一例を示す図である。
【図４】図４は、軽い不具合が発生した場合のＮＤＥＦメッセージのデータ構造の一例を示す図である。
【図５】図５は、重い不具合が発生した場合のＮＤＥＦメッセージのデータ構造の一例を示す図である。
【図６】図６は、画像形成装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図７】図７は、携帯端末装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】図８は、トナー切れの不具合を発生した場合の情報処理システムのシーケンス図である。
【図９】図９は、システムエラーの不具合を発生した場合の情報処理システムのシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、各図中、実質的に同一の機能を有する構成要素については、同一の符号を付してその重複した説明を省略する。なお、本実施の形態では、情報処理装置の一例として画像処理装置を例に挙げて説明するが、その他の情報処理装置であってもよい。
【００１０】
［実施の形態の要約］
本発明の実施の形態に係る画像処理装置は、近距離無線通信による第１の通信を介して読み取られる情報を生成する手段であって、第１の通信とは異なる無線通信による第２の通信の接続情報を通知するための第１の通信情報を生成するとともに、当該画像形成装置に不具合が発生した場合に、不具合に関する情報を通知するための第１の通信情報を生成する生成手段を備える。
【００１１】
「不具合」とは、保守が必要な画像形成装置の状態をいう。「不具合に関する情報」には、不具合が発生したことを示す情報、不具合の程度を示す情報、不具合の識別情報、不具合を解消するのに必要な追加の情報を取得するための接続情報等が含まれる。
【００１２】
不具合には、例えば、軽い不具合と、重い不具合とがある。「軽い不具合」とは、ユーザで解消が可能又は容易な不具合をいい、例えば、トレイ内の用紙切れやトナーカートリッジ内のトナー切れ等の消耗材不足、紙詰まり、消耗品の寿命到達等がある。「重い不具合」とは、ユーザで解消が不可能又は困難な不具合をいい、例えば、ＣＥ（customer engineer）で解消可能なシステムエラー、複数の不具合が発生した場合、解消するまでのステップ数が多い場合等がある。なお、不具合の程度を３段階以上に分け、端末装置が不具合の程度に応じて異なる方法で解消方法を取得し、表示してもよい。
【００１３】
［実施の形態］
（情報処理システムの構成）
図１は、本発明の実施の形態に係る情報処理システムの構成例を示すブロック図である。この情報処理システム１は、画像形成装置２と、画像形成装置２に無線により通信可能に接続される携帯端末装置３と、携帯端末装置３と公衆回線網４を介して接続されるサポートセンタ５とを有して概略構成されている。なお、図１では、画像形成装置２及び携帯端末装置３をそれぞれ1つずつ図示するが、それぞれ複数でもよい。
【００１４】
情報処理システム１は、携帯端末装置３を画像形成装置２にかざす操作（以下「タップ操作」ともいう。）を行うことにより、画像形成装置２に不具合が発生していない場合には、予め定められた処理、例えば、携帯端末装置３に保存されている画像データを画像形成装置２に送信して印刷させることができるようになっている。
【００１５】
画像形成装置２は、例えば、プリント、コピー、スキャン等の複数の機能を有する。なお、画像形成装置２は、プリント、コピー、スキャンのいずれか１つの機能を有するものでよく、さらにファックス等の他の機能を有するものでもよい。
【００１６】
携帯端末装置３は、例えば、画像形成装置２を利用するユーザが携帯して使用されるものである。携帯端末装置３として、例えば、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、タブレット型ＰＣ、多機能電話機（スマートフォン）、携帯電話機等を用いることができる。携帯端末装置３は、端末装置の一例である。なお、端末装置は携帯型に限られない。画像形成装置２が着脱可能な操作パネルを備えている場合には、操作パネルを端末装置として用いてもよい。
【００１７】
公衆回線網４は、例えば、音声通信とデータ通信が可能なＩＳＤＮ（Integrated Services Digital Network）、３Ｇ回線、インターネット等や、データ通信が可能なＬＴＥ（Long Term Evolution）等を用いることができる。
【００１８】
サポートセンタ５は、携帯端末装置３から送信された管理情報について解析を行い、データベースに解消方法が存在すれば、解消方法を示す情報を携帯端末装置３に送信する。サポートセンタ５は、診断コマンドを携帯端末装置３に発行し、携帯端末装置３から送信された画像形成装置２の診断結果に基づいて修復コマンドを生成する。サポートセンタ５は、修復コマンドを携帯端末装置３に発行し、画像形成装置２を修復させる。
【００１９】
（画像形成装置の構成）
図２は、画像形成装置２及び携帯端末装置３の制御系の一例を示すブロック図である。図２に示すように、画像形成装置２は、画像形成装置２の各部を制御する制御部２０と、記憶部２１と、第１の通信部２２と、第２の通信部２３と、画像読取部２４と、画像出力部２５と、不具合検出部２６と、不具合表示部２７とを備える。
【００２０】
制御部２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、インターフェース等から構成されている。ＣＰＵは、記憶部２１に記憶されたプログラム２１０に従って動作することにより、第１の通信制御手段２０１、第２の通信制御手段２０２、実行手段２０３等として機能する。第１の通信制御手段２０１は、生成手段の一例である。
【００２１】
記憶部２１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスク等で実現され、プログラム２１０、ＭＩＢ（Management Information Base）２１１、エラーコード情報２１２、Ｗｉ−Ｆｉ接続情報２１３、ＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）/ＭＩＢ（Management Information Base）接続情報２１４等を記憶する。Ｗｉ−Ｆｉ接続情報２１３は、第２の通信の接続情報の一例である。ＳＮＭＰ/ＭＩＢ接続情報２１４は、自装置２を管理するための管理情報を取得するプロトコルの接続情報の一例である。
【００２２】
ＭＩＢ２１１は、自装置２を管理するための管理情報を格納する。管理情報には、装置情報（自装置の機種コード等の機種情報、製造シリアル番号等）、システム設定情報（ＩＰアドレス、ＭＡＣアドレス等）、不具合の種類ごとのエラーコード、エラー履歴情報、補充状況（トナー補充、用紙補充等）等が含まれる。
【００２３】
エラーコード情報２１２には、不具合検出部２６からの検出信号に対応して、エラーコード、不具合の程度（例えば、軽い又は重い）を示す情報等が登録されている。
【００２４】
Ｗｉ−Ｆｉ接続情報２１３には、Ｗｉ−Ｆｉ接続に必要な情報、例えば、ＭＡＣアドレス等の接続先のアクセスポイント名を示すＳＳＩＤ（Service Set Identifier）、通信情報を暗号化するためのＷｉ−Ｆｉパスワードが含まれる。
【００２５】
ＳＮＭＰ/ＭＩＢ接続情報２１４は、ＳＮＭＰのプロトコルによってＭＩＢ２１１に格納されているに管理情報を取得するための接続情報である。
【００２６】
第１の通信部２２は、携帯端末装置３の第１の通信部３２との間で近距離無線通信、例えばＮＦＣ通信を行うものである。なお、近距離無線通信は、ＮＦＣ通信に限られない。ＮＦＣ通信は、通信可能距離が１０ｃｍ程度以下で無線通信を行うものである。ＮＦＣ通信では、ＮＦＣの規格に準拠した標準フォーマットのＮＤＥＦ（NFC Data Exchange Format）が用いられる。第１の通信部２２は、例えば、ＮＦＣタグ装置により構成される。ＮＦＣタグ装置のメモリ２２ａに書き込まれたＮＤＥＦメッセージ２２０Ａ〜２２０Ｃ（これらを総称するときは「ＮＤＥＦメッセージ２２０」ともいう。）がカードエミュレーションモードにより携帯端末装置３の第１の通信部３２に読み取られる。ＮＤＥＦメッセージ２２０のデータ構造については、後述する。ＮＦＣ通信は、第１の通信の一例である。ＮＤＥＦメッセージ２２０は、第１の通信情報の一例である。
【００２７】
第２の通信部２３は、携帯端末装置３の第２の通信部３３との間で第１の通信部２２よりも長い通信可能距離、例えば１００ｍ程度以下でＷｉ−Ｆｉ（登録商標）通信を行う。Ｗｉ−Ｆｉ通信は、ＮＦＣ通信よりも多い通信量の情報を通信可能である。Ｗｉ−Ｆｉ通信として、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ等のＬＡＮルータを経由した無線ＬＡＮ（Local Area Network）や、ＬＡＮルータを経由しないＷｉ−Ｆｉダイレクトを用いることができる。なお、第２の通信部２３は、Bluetooth（登録商標）等の他の無線通信を用いてもよい。Ｗｉ−Ｆｉ通信は、第２の通信の一例である。
【００２８】
画像読取部２４は、例えばスキャナにより構成され、原稿から画像データを読み取って入力する。画像出力部２５は、例えば感光体による画像保持体を有し、用紙等の記録媒体に画像を形成して出力する。
【００２９】
不具合検出部２６は、画像形成装置２の各部に設けられ、自装置２の不具合を検出する複数のセンサを備える。センサは、例えば、機器の故障、ネットワークの接続障害、システムエラー、用紙詰まり、トレイ内の用紙切れ、トナーカートリッジ内のトナー切れ等を検出する。センサは、不具合の発生を検出すると、検出信号を不具合が解消されるまで制御部２０に出力する。制御部２０は、どのセンサから検出信号を出力されたかによって不具合の種類等を認識する。不具合検出部２６が検出する不具合は、画像形成装置２の機種ごとに定義されている。
【００３０】
不具合表示部２７は、例えば、画像形成装置２の筐体の表面に設けられたＬＥＤ（light emitting diode）と、ＬＥＤを駆動するＬＥＤ駆動部とを備える。不具合検出部２６から検出信号が制御部２０に出力した場合、第１の通信制御手段２０１は、ＬＥＤ駆動部を制御してＬＥＤを点滅させて不具合が発生したことをユーザに通知する。
【００３１】
第１の通信制御手段２０１は、第１の通信部２２によるＮＦＣ通信を制御する。また、第１の通信制御手段２０１は、自装置２で不具合が発生しているか否か、発生した不具合が軽いか重いかに応じて、異なるＮＤＥＦメッセージ２２０を第１の通信部２２のメモリ２２ａに書き込む。なお、不具合が発生していない通常動作の場合のＮＤＥＦメッセージ２２０Ａを予めメモリ２２ａに書き込んでおき、不具合が発生した場合に、ＮＤＥＦメッセージ２２０Ａの一部を書き替えてＮＤＥＦメッセージ２２０Ｂ、２２０Ｃを生成してもよい。
【００３２】
第２の通信制御手段２０２は、第２の通信部２３によるＷｉ−Ｆｉ通信を制御する。また、第２の通信制御手段２０２は、携帯端末装置３からＷｉ−Ｆｉ通信を介して送信された印刷指示情報３１２を実行手段２０３に出力する。印刷指示情報３１２は、第２の通信情報の一例である。
【００３３】
実行手段２０３は、第２の通信制御手段２０２から出力された印刷指示情報３１２に従って印刷処理を実行する。すなわち、実行手段２０３は、印刷指示情報３１２に含まれる画像データを印刷指示情報３１２に含まれる印刷条件で印刷するように画像出力部２５を制御する。画像出力部２５は、実行手段２０３の制御により画像データを用紙等の記録媒体に印刷する。なお、実行手段２０３は、第２の通信制御手段２０２から出力された指示情報によっては画像読取部２４を制御してスキャンを実行する場合もある。
【００３４】
（携帯端末装置の構成）
図２に示すように、携帯端末装置３は、携帯端末装置３の各部を制御する制御部３０と、記憶部３１と、第１の通信部３２と、第２の通信部３３と、操作表示部３４と、公衆回線通信部３５とを備える。
【００３５】
制御部３０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、インターフェース等から構成されている。ＣＰＵは、記憶部３１に記憶されたプログラム３１０に従って動作することにより、第１の通信制御手段３０１、第２の通信制御手段３０２、表示制御手段３０３、第３の通信制御手段３０４等として機能する。これらの手段３０１〜３０４の詳細については後述する。
【００３６】
記憶部３１は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスク等で実現され、プログラム３１０、画像データ３１１、印刷指示情報３１２、解消方法情報３１３等を記憶する。
【００３７】
プログラム３１０には、ＮＤＥＦメッセージ２２０で指定されるアプリケーションも含まれる。
【００３８】
印刷指示情報３１２には、記憶部３１に記憶された画像データ３１１から選択された画像データ３１１と、画像データ３１１に対する、カラー／白黒、印刷枚数等の印刷条件とが含まれる。なお、記憶部３１に複数の印刷指示情報３１２を記憶させておき、印刷指示情報３１２のリストを操作表示部３４に表示してユーザがリストから選択した印刷指示情報３１２を画像形成装置２に送信してもよい。
【００３９】
解消方法情報３１３は、軽い不具合について、機種コード及びエラーコードに対応した不具合の解消方法を含む。解消方法は文章のみ又はイラスト入り文章で表現されていてもよく、動画や音声付き動画で表現されていてもよい。
【００４０】
不具合が用紙切れの場合、解消方法には、例えば、「トレイ××に△△サイズの用紙をセットしてください」のように用紙のセットを促す情報等が含まれる。不具合が紙詰まりの場合、解消方法には、例えば、カバーの開閉手順、紙詰まりの除去手順等が含まれる。不具合がトナーカートリッジ内のトナー不足の場合、解消方法には、例えば、カバーの開閉手順、トナーカートリッジの交換手順等が含まれる。サポートされてない用紙が選択された不具合の場合、解消方法には、例えば、サポートされてない用紙選択の解除、禁則処理の解除等が含まれる。
【００４１】
第１の通信部３２は、画像形成装置２の第１の通信部２２との間で近距離無線通信、例えばＮＦＣ通信を行うものである。第１の通信部３２は、例えば、ＮＦＣリーダ装置により構成される。第１の通信部３２は、画像形成装置２の第１の通信部２２のメモリ２２ａに書き込まれたＮＤＥＦメッセージ２２０を読み取る。第１の通信部３２及び第１の通信制御手段３０１は、読取手段の一例である。
【００４２】
第２の通信部３３は、画像形成装置２の第２の通信部２３との間でＷｉ−Ｆｉ通信を行うものであり、画像形成装置２の第２の通信部２３と同様の機能を有する。
【００４３】
操作表示部３４は、液晶ディスプレイ等の表示部にタッチパネルが重合配置されたタッチパネルディスプレイを有し、表示画面を表示部に表示するとともに、操作者からタッチパネルへの操作を受け付ける。
【００４４】
公衆回線通信部３５は、公衆回線網４を介してサポートセンタ５等の外部との間で音声又はデータの送受信を行う。
【００４５】
第１の通信制御手段３０１は、第１の通信部３２によるＮＦＣ通信を制御する。また、第１の通信制御手段３０１は、第１の通信部３２が読み取ったＮＤＥＦメッセージ２２０を解析する。解析の結果、ＮＤＥＦメッセージ２２０のタイプがタイプ（通常動作）のＮＤＥＦメッセージ２２０Ａであり、ＮＤＥＦメッセージ２２０ＡにＷｉ−Ｆｉ接続情報２１３が含まれている場合には、第１の通信制御手段３０１は、タイプ（通常動作）の情報及びＷｉ−Ｆｉ接続情報２１３を第２の通信制御手段３０２に出力する。
【００４６】
また、第１の通信制御手段３０１は、ＮＤＥＦメッセージ２２０のタイプがタイプ（軽い不具合）のＮＤＥＦメッセージ２２０Ｂであり、ＮＤＥＦメッセージ２２０Ｂに機種コード及びエラーコードが含まれている場合には、タイプ（軽い不具合）の情報、機種コード及びエラーコードを表示制御手段３０３に出力する。
【００４７】
また、第１の通信制御手段３０１は、ＮＤＥＦメッセージ２２０のタイプがタイプ（重い不具合）のＮＤＥＦメッセージ２２０Ｃであり、ＮＤＥＦメッセージ２２０ＣにＷｉ−Ｆｉ接続情報２１３及びＳＮＭＰ／ＭＩＢ接続情報２１４が含まれている場合には、タイプ（重い不具合）の情報、Ｗｉ−Ｆｉ接続情報２１３及びＳＮＭＰ／ＭＩＢ接続情報２１４を第２の通信制御手段３０２及び表示制御手段３０３に出力する。
【００４８】
第２の通信制御手段３０２は、第２の通信部３３によるＷｉ−Ｆｉ通信を制御する。また、第２の通信制御手段３０２は、第１の通信制御手段３０１からタイプ（通常動作）の情報及びＷｉ−Ｆｉ接続情報２１３が出力された場合は、画像データの印刷を指示する印刷指示情報３１２を、第２の通信部３３によりＷｉ−Ｆｉ通信を介してＷｉ−Ｆｉ接続情報２１３に含まれるＭＡＣアドレスの画像形成装置２に送信する。
【００４９】
第２の通信制御手段３０２は、第１の通信制御手段３０１からタイプ（重い不具合）の情報、Ｗｉ−Ｆｉ接続情報２１３及びＳＮＭＰ／ＭＩＢ接続情報２１４が出力された場合は、Ｗｉ−Ｆｉ接続情報２１３を用いてＷｉ−Ｆｉ接続及びＳＮＭＰ／ＭＩＢ接続し、Ｗｉ−Ｆｉ通信を介してＭＡＣアドレスを取得し、ＳＮＭＰのプロトコルを用いてＭＩＢ２１１から管理情報を取得する。第２の通信制御手段３０２は、取得した管理情報を表示制御手段３０３及び第３の通信制御手段３０４に出力する。なお、管理情報を表示制御手段３０３に出力せずにユーザの指示を省略してもよい。
【００５０】
表示制御手段３０３は、第１の通信制御手段３０１からタイプ（軽い不具合）の情報、機種コード及びエラーコードが出力された場合、機種コード及びエラーコードに基づいて解消方法情報３１３を参照し、対応する不具合の解消方法を記憶部３１から読み出して操作表示部３４の表示画面に表示する。なお、操作表示部３４の表示画面に、解消方法の他に、機種コード、エラーコード等を表示してもよい。また、エラーコードに基づいて解消方法を操作表示部３４の表示画面に表示する際に、サポートセンタ５に接続するための接続ボタンを表示してもよい。ユーザが解消方法に従って自ら不具合を解消せずにサポートセンタ５に電話して担当者に作業を依頼したり、解消方法を音声で聞くことができる。
【００５１】
また、表示制御手段３０３は、第２の通信制御手段３０２から管理情報が出力された場合、サポートセンタ５に接続するための接続ボタン及びサポートセンタ５に接続を促すメッセージを操作表示部３４の表示画面に表示する。このとき、機種コード、エラーコードを接続ボタン及びメッセージとともに操作表示部３４の表示画面に表示してもよい。なお、表示制御手段３０３は、第１の通信制御手段３０１からエラーコードが出力され、エラーコードに対応する解消方法が解消方法情報３１３に存在しない場合、サポートセンタ５に接続するための接続ボタンを操作表示部３４の表示画面に表示してもよい。
【００５２】
第３の通信制御手段３０４は、操作表示部３４に表示された接続ボタンが操作されたとき、当該携帯端末装置３を公衆回線通信部３５により公衆回線網４を介してサポートセンタ５に接続する。第３の通信制御手段３０４は、第２の通信制御手段３０２から出力された管理情報を公衆回線網４を介してサポートセンタ５に送信する。このとき、ユーザが携帯端末装置３を用いて公衆回線網４を介して通話によりサポートセンタ５に所属する保守者に不具合への対処を依頼してもよい。
【００５３】
（ＮＤＥＦメッセージの構成）
ＮＤＥＦメッセージの一例を図３、図４及び図５を参照して説明する。ＮＤＥＦメッセージ２２０は、複数のＮＤＥＦレコードから構成されている。
【００５４】
図３は、不具合が発生していない通常動作の場合のＮＤＥＦメッセージ２２０Ａのデータ構造の一例を示す図である。ＮＤＥＦメッセージ２２０Ａには、ヘッダ、タイプ（通常動作）、データ長、起動するアプリケーションを示すアプリケーション名、及びアプリケーションのバージョンが書き込まれ、さらに通常動作のためのＷｉ−Ｆｉ接続情報２１３としてＳＳＩＤ（ＭＡＣアドレス）及びＷｉ−Ｆｉパスワードが書き込まれる。
【００５５】
図４は、軽い不具合が発生した場合のＮＤＥＦメッセージ２２０Ｂのデータ構造の一例を示す図である。図４に示すＮＤＥＦメッセージ２２０Ｂは、図３に示すＮＤＥＦメッセージ２２０Ａのタイプ（通常動作）がタイプ（軽い不具合）に書き替えられ、Ｗｉ−Ｆｉ接続情報のＳＳＩＳ（ＭＡＣアドレス）及びＷｉ−Ｆｉパスワードがそれぞれ機種コード及びエラーコードに書き替えられて更新される。タイプ（軽い不具合）の情報、機種コード及びエラーコードは、不具合に関する情報の一例である。
【００５６】
図５は、重い不具合が発生した場合のＮＤＥＦメッセージ２２０Ｃのデータ構造の一例を示す図である。図５に示すＮＤＥＦメッセージ２２０Ｃは、図３に示すＮＤＥＦメッセージ２２０Ａのタイプ（通常動作）がタイプ（重い不具合）に書き替えられ、ＳＮＭＰ／ＭＩＢ接続情報２１４が追加されている。タイプ（重い不具合）の情報、Ｗｉ−Ｆｉ接続情報２１３及びＳＮＭＰ／ＭＩＢ接続情報２１４は、不具合に関する情報の一例である。
【００５７】
（情報処理システムの動作）
次に、情報処理システム１の動作の一例を説明する。
【００５８】
（１）画像形成装置の動作
画像形成装置２の動作の一例を図６のフローチャートに従って説明する。
【００５９】
画像形成装置２の第１の通信制御手段２０１は、不具合が発生したか否かを、不具合検出部２６から検出信号が出力されたか否かにより判断する（Ｓ１）。
【００６０】
不具合が発生していない場合、すなわち不具合検出部２６から検出信号が出力されていない場合は（Ｓ１：Ｎｏ）、第１の通信制御手段２０１は、通常動作のタイプ等を含む、図３に示すＮＤＥＦメッセージ２２０Ａを生成して第１の通信部２２のメモリ２２ａに書き込む（Ｓ２）。
【００６１】
不具合が発生している場合、すなわち不具合検出部２６から検出信号が出力されている場合は（Ｓ１：Ｙｅｓ）、第１の通信制御手段２０１は、不具合表示部２７のＬＥＤ駆動部を制御してＬＥＤを点滅させてユーザに不具合の発生を通知するとともに、不具合検出部２６が検出した不具合が軽い不具合か否かを、不具合検出部２６から出力された検出信号に基づいてエラーコード情報２１２を参照して判断する（Ｓ３）。
【００６２】
不具合検出部２６が検出した不具合が軽い不具合の場合（Ｓ３：Ｙｅｓ）、第１の通信制御手段２０１は、第１の通信部２２のメモリ２２ａに記憶されているＮＤＥＦメッセージ２２０を図４に示すＮＤＥＦメッセージ２２０Ｂに書き替える（Ｓ４）。
【００６３】
不具合検出部２６が検出した不具合が軽い不具合ではない場合、すなわち重い不具合の場合は（Ｓ３：Ｎｏ）、第１の通信制御手段２０１は、第１の通信部２２のメモリ２２ａに記憶されているＮＤＥＦメッセージ２２０Ａを図５に示すＮＤＥＦメッセージ２２０Ｃに書き替える（Ｓ５）。
【００６４】
第１の通信制御手段２０１は、一定の時間（例えば５分）待つ（Ｓ６）。ここでは、ユーザが不都合を解消したり、サポートセンタ５に問い合わせしたり、ＣＥによる修復を待つ。その後、第１の通信制御手段２０１は、不具合が解消されているか否かを、不具合検出部２６からの検出信号の出力の有無により判断する（Ｓ７）。不具合検出部２６から検出信号が出力されなくなれば（Ｓ７：Ｙｅｓ）、不具合が解消したとして、第１の通信制御手段２０１は、不具合表示部２７のＬＥＤの点滅を停止するようＬＥＤ駆動部を制御する。まだ不具合検出部２６から検出信号が出力されている場合は（Ｓ７：Ｎｏ）、複数の不具合が同時に発生していることもあることから、上記ステップＳ３に戻り、前述したのと同様の処理を行う（Ｓ４〜Ｓ７）。
【００６５】
（２）携帯端末装置の動作
携帯端末装置３の動作の一例を図７のフローチャートに従って説明する。
【００６６】
携帯端末装置３を画像形成装置２にかざす操作（以下「タップ操作」）をすると、携帯端末装置３の第１の通信部３２は、画像形成装置２の第１の通信部２２との間でＮＦＣ通信の接続を確立する。
【００６７】
携帯端末装置３の第１の通信制御手段３０１は、第１の通信部３２により第１の通信部２２のメモリ２２ａからＮＤＥＦメッセージ２２０を読み取る（Ｓ１１）。
【００６８】
ＮＤＥＦメッセージ２２０で指定されたアプリケーションが起動され、第１の通信制御手段２０１は、ＮＤＥＦメッセージ２２０を解析し、タイプが不具合のタイプか否かを判断する（Ｓ１２）。不具合のタイプではない場合、すなわち通常動作のタイプの場合は（Ｓ１２：Ｎｏ）、第１の通信制御手段３０１は、図３に示すＮＤＥＦメッセージ２２０ＡからＳＳＩＤ（ＭＡＣアドレス）及びＷｉ−ＦｉパスワードのＷｉ−Ｆｉ接続情報２１３を取得し、Ｗｉ−Ｆｉ接続情報２１３を第２の通信制御手段３０２に出力する（Ｓ１３）。
【００６９】
第２の通信制御手段３０２は、第２の通信部３３により画像形成装置２の第２の通信部２３との間でＷｉ−Ｆｉ通信を行う（Ｓ１４）。
【００７０】
第２の通信制御手段３０２は、印刷指示情報３１２を記憶部３１から読み出してＷｉ−Ｆｉ通信を介して画像形成装置２に送信して印刷を実行させる（Ｓ１５）。
【００７１】
上記ステップＳ１２において、不具合のタイプである場合、すなわち軽い不具合のタイプ及び重い不具合のタイプの場合は（Ｓ１２：Ｙｅｓ）、第１の通信制御手段３０１は、エラーコードの有無を判断し（Ｓ１６）、エラーコードが存在すれば（Ｓ１６：Ｙｅｓ）、エラーコードを解析する（Ｓ１７）。第１の通信制御手段３０１は、タイプ（軽い不具合）及びエラーコードを表示制御手段３０３に出力する。
【００７２】
表示制御手段３０３は、解消方法情報３１３を検索してエラーコードに対応する不具合の解消方法が存在するか否かを判断する（Ｓ１８）。解消方法が存在する場合（Ｓ１８：Ｙｅｓ）、解消方法を操作表示部３４の表示画面に表示する（Ｓ１９）。
【００７３】
上記ステップＳ１６において、エラーコードが存在しない場合、すなわち重い不具合の場合は（Ｓ１６：Ｎｏ）、第１の通信制御手段３０１は、Ｗｉ−Ｆｉ接続情報２１３及びＳＮＭＰ／ＭＩＢ接続情報２１４を取得し、第２の通信制御手段３０２に出力する（Ｓ２０）。
【００７４】
第２の通信制御手段３０２は、Ｗｉ−Ｆｉ接続情報２１３に基づいて第２の通信部３３により画像形成装置２の第２の通信部２３との間でＷｉ−Ｆｉ通信を行う（Ｓ２１）。
【００７５】
第２の通信制御手段３０２は、ＳＮＭＰを用いてＭＩＢ２１１から管理情報を取得する（Ｓ２２）。取得した管理情報に基づいて解消方法情報３１３を参照して不具合を解消する解消方法が存在するか否かを判断する（Ｓ２３）。解消方法が存在する場合（Ｓ２３：Ｙｅｓ）、表示制御手段３０３は、前述したように解消方法を操作表示部３４に表示する（Ｓ１９）。
【００７６】
上記ステップＳ２３において、解消方法が存在しない場合（Ｓ２３：Ｎｏ）、表示制御手段３０３は、サポートセンタ５に接続するための接続ボタンを操作表示部３４に表示する（Ｓ２４）。このとき、機種コード、エラーコードを接続ボタンとともに操作表示部３４に表示してもよい。
【００７７】
接続ボタンが操作されると（Ｓ２５：Ｙｅｓ）、第３の通信制御手段３０４は、当該携帯端末装置３を公衆回線通信部３５により公衆回線網４を介してサポートセンタ５に接続する。第３の通信制御手段３０４は、管理情報を公衆回線網４を介してサポートセンタ５に送信する（Ｓ２６）。サポートセンタ５は、管理情報について解析を行い、データベースに解消方法が存在すれば（Ｓ２７）、解消方法を示す情報を携帯端末装置３に送信する。携帯端末装置３は、サポートセンタ５から送信された解消方法を操作表示部３４に表示する（Ｓ１９）。
【００７８】
解消方法が存在しないために一定時間経過しても解消方法を示す情報が送信されて来なければ、表示制御手段３０３は、応答を待つか否かのメッセージを操作表示部３４に表示する（Ｓ２８）。ユーザが応答待たない操作を行った場合（Ｓ２８：Ｎｏ）、処理を終了する。
【００７９】
なお、上記ステップＳ１９、Ｓ２４、Ｓ２８において、サポートセンタ５に所属する保守者と通話にするための接続ボタンを表示してもよい。接続ボタンが操作された場合は、第３の通信制御手段３０４は、携帯端末装置３を公衆回線網４を介してサポートセンタ５に接続して通話を可能とする。ユーザが携帯端末装置３を用いて電話により解消方法の有無を問い合わせてもいいし、保守者に対処を依頼してもよい。
【００８０】
（３）トナー切れの不具合を発生した場合の情報処理システムの動作
図８は、トナー切れの不具合を発生した場合の情報処理システム１のシーケンス図である。
【００８１】
画像形成装置２でトナー切れの不具合を発生した場合、第１の通信制御手段２０１は、第１の通信部２２のメモリ２２ａに記憶されている図３に示すＮＤＥＦメッセージ２２０Ａをトナー切れのエラーコードを含む図４に示すＮＤＥＦメッセージ２２０Ｂに書き替える（Ｓ３１）。このとき、第１の通信制御手段２０１の制御により不具合表示部２７のＬＥＤが点滅してユーザに不具合が発生したことを通知する。
【００８２】
ＬＥＤの点滅に気が付いたユーザが携帯端末装置３を画像形成装置２にタップ操作すると（Ｓ３２）、携帯端末装置３は、画像形成装置２の第１の通信部２２からＮＤＥＦメッセージ２２０Ｂを読み取る（Ｓ３３）。ＮＤＥＦメッセージ２２０Ｂで指定されたアプリケーションが起動され、第１の通信制御手段２０１は、ＮＤＥＦメッセージ２２０Ｂに含まれるエラーコードを解析し、解消方法情報３１３を参照することによりトナー切れの不具合が発生したことを知る（Ｓ３４）。携帯端末装置３の操作表示部３４には、トナー交換するための方法が解消方法として表示される（Ｓ３５）。
【００８３】
ユーザがトナーを交換すると（Ｓ３６）、不具合検出部２６は、制御部２０への検出信号の出力を停止する。第１の通信制御手段２０１は、不具合が解消されたものと判断し、通常動作のタイプでＮＤＥＦメッセージ２２０を書き替える（Ｓ３７）。
【００８４】
（４）システムエラーの不具合を発生した場合の情報処理システムの動作
図９は、システムエラーの不具合を発生した場合の情報処理システム１のシーケンス図である。
【００８５】
画像形成装置２でシステムエラーの不具合を発生した場合、第１の通信部２２のメモリ２２ａには、図５に示すＮＤＥＦメッセージ２２０Ｃが書き込まれる（Ｓ４１）。
【００８６】
ユーザが携帯端末装置３を画像形成装置２にタップ操作すると（Ｓ４２）、携帯端末装置３の第１の通信部３２は、ＮＤＥＦメッセージ２２０Ｃを読み取る（Ｓ４３）。携帯端末装置３の第１の通信制御手段３０１は、ＮＤＥＦメッセージ２２０Ｃを解析し、タイプ（重い不具合）の情報、Ｗｉ−Ｆｉ接続情報２１３及びＳＮＭＰ／ＭＩＢ接続情報２１４を取得する（Ｓ４４）。表示制御手段３０３は、ＳＮＭＰ／ＭＩＢ接続を促す画面を携帯端末装置３の操作表示部３４に表示する（Ｓ４５）。
【００８７】
ユーザが操作表示部３４に表示された画面に対してＳＮＭＰ／ＭＩＢ接続を指示すると（Ｓ４６）、携帯端末装置３はＷｉ−Ｆｉ接続及びＳＮＭＰ／ＭＩＢ接続を行う（Ｓ４７）。画像形成装置２の第２の通信制御手段２０２は、管理情報を複数回に分けて携帯端末装置３に送信する（Ｓ４９ａ〜４９ｃ）。
【００８８】
携帯端末装置３の表示制御手段３０３は、サポートセンタ５への接続を促すメッセージとともに接続ボタンを含む画面を操作表示部３２に表示する（Ｓ５０）。ユーザが接続ボタンを操作してサポートセンタ５への接続を指示すると（Ｓ５１）、携帯端末装置３の第３の通信制御手段３０４は、携帯端末装置３を公衆回線通信部３５により公衆回線網４を介してサポートセンタ５に接続する（Ｓ５２）。サポートセンタ５からデータの送信要求があると（Ｓ５３）、第３の通信制御手段３０４は、管理情報を公衆回線網４を介してサポートセンタ５に送信する（Ｓ５４）。
【００８９】
サポートセンタ５で解析が行われる（Ｓ５５）。サポートセンタ５は、診断/修復コマンドを携帯端末装置３に発行し（Ｓ５６）、携帯端末装置３の制御部３０は、診断/修復コマンドに従い、画像形成装置２に対して診断/修復を実行させる（Ｓ５７）。すなわち、サポートセンタ５は、最初は診断コマンドを携帯端末装置３に発行する。携帯端末装置３は、診断コマンドに基づいて画像形成装置２に診断を実行させ、診断結果を画像形成装置２から受け付けると、その診断結果をサポートセンタ５に送信する。次に、サポートセンタ５は、診断結果に基づいて修復コマンドを携帯端末装置３に発行する。携帯端末装置３は、修復コマンドに基づいて画像形成装置２に修復を実行させる。画像形成装置２は、修復を実行し、修復完了通知を携帯端末装置３に対して行う（Ｓ５８）。画像形成装置２の第１の通信制御手段２０１は、不具合が解消されたものと判断し、通常動作のタイプのＮＤＥＦメッセージ２２０Ａに更新する（Ｓ５９）。
【００９０】
携帯端末装置３は、修復完了通知をサポートセンタ５に対して行う（Ｓ６０）。携帯端末装置３の表示制御手段３０３は、修復完了の画面を操作表示部３４に表示する（Ｓ６１）。ユーザは操作表示部３４に対して終了処理を行う（Ｓ６２）。
【００９１】
画像形成装置２が表示部を有していない場合でも、画像形成装置２で発生した不具合の解消方法をユーザに通知することができる。
【００９２】
（他の実施の形態）
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の実施の形態は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を変更しない範囲内で種々の変形、実施が可能である。例えば、上記実施の形態では、情報処理装置として画像形成装置について説明したが、本発明は、ＰＣ、タブレット型ＰＣ、スマートフォン、ゲーム装置、サーバ装置等の情報処理装置にも適用することができる。
【００９３】
制御部２０、３０の各手段は、それぞれ一部又は全部を再構成可能回路（ＦＰＧＡ：Field Programmable Gate Array）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：Application Specific Integrated Circuit）等のハードウエア回路によって構成してもよい。
【００９４】
また、本発明の要旨を変更しない範囲内で、上記実施の形態の構成要素の一部を省くことや変更することが可能である。例えば、不具合表示部２７を省くことは可能である。不具合表示部２７の代わりに振動、音声等の他の手段で不具合が発生したことを通知してもよい。また、不具合が発生したことを画像形成装置２か携帯端末装置３にメールで通知してもよい。
【００９５】
また、本発明の要旨を変更しない範囲内で、上記実施の形態のフローにおいて、ステップの追加、削除、変更、入替え等が可能である。また、上記実施の形態で用いたプログラムをＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して提供することができる。また、上記実施の形態で用いたプログラムをクラウドサーバ等の外部サーバに格納しておき、ネットワークを介して利用することができる。
【符号の説明】
【００９６】
１…情報処理システム、２…画像形成装置、３…携帯端末装置、４…公衆回線網、５…サポートセンタ、２０…制御部、２１…記憶部、２２…第１の通信部、２２ａ…メモリ、２３…第２の通信部、２４…画像読取部、２５…画像出力部、２６…不具合検出部、２７…不具合表示部、３０…制御部、３１…記憶部、３２…第１の通信部、３３…第２の通信部、３４…操作表示部、３５…公衆回線通信部、２０１…第１の通信制御手段、２０２…第２の通信制御手段、２０３…実行手段、２１０…プログラム、２１２…エラーコード情報、２１３…Ｗｉ−Ｆｉ接続情報、２１４…ＳＮＭＰ／ＭＩＢ接続情報、２２０、２２０Ａ、２２０Ｂ、２２０Ｃ…ＮＤＥＦメッセージ、３０１…第１の通信制御手段、３０２…第２の通信制御手段、３０３…表示制御手段、３０４…第３の通信制御手段、３１０…プログラム、３１１…画像データ、３１２…印刷指示情報、３１３…解消方法情報
【図１】
2018190337.tif 000003
【図２】
2018190337.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018190337.tif 000009
【図８】
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【図９】
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