(57)【要約】【課題】生産ラインに配置された作業員が、現在のワークに対する作業指示とともに、１つ上流側や下流側のワークに対する作業指示を確認できる作業指示システムを提供する。【解決手段】作業指示システムは、生産ラインに配置された作業員に対する作業指示を作成するサーバ装置と、作業指示を表示する端末装置とを含む。サーバ装置は、生産ライン上を移動する各ワークに対する各作業位置ごとの作業指示を作成し、ネットワークを介して端末装置に送信する。端末装置は、作業指示を受信し、作業員への現在のワークに対する作業指示と、現在のワークの１つ上流側のワークに対する作業指示および現在のワークの１つ下流側のワークに対する作業指示の少なくとも１つとを表示する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生産ラインに配置された作業員に対する作業指示を作成するサーバ装置と、前記作業指示を表示する端末装置とを含む作業指示システムであって、
前記サーバ装置は、前記生産ライン上を移動する各ワークに対する各作業位置ごとの作業指示を作成し、ネットワークを介して前記端末装置に送信し、
前記端末装置は、前記作業指示を受信し、前記作業員への現在のワークに対する作業指示と、前記現在のワークの１つ上流側のワークに対する作業指示および前記現在のワークの１つ下流側のワークに対する作業指示の少なくとも１つとを表示する、作業指示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生産ラインにおいて、作業員に作業内容を指示する、作業指示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、工場等において作業員に対する作業指示を端末装置に表示する作業指示システムが提案されている。これにより、紙等に作業指示を記載した指示ビラを作成するのに比べ、工数や資源の低減を図ることができる。
【０００３】
例えば、特許文献１は、作業ステーションにいる作業員に対して、所定のワーク（作業対象物）に対する作業指示を順次表示する作業指示端末を開示している。この作業指示端末は、そのワークに対する現在の作業指示を表示する際、そのワークに対する１つ前の作業指示を合わせて表示することで、作業忘れがないか再確認可能にし、作業抜け防止を図っている。
【０００４】
また、特許文献２は、生産ラインに沿ってワークとともに移動する作業指示端末が、所定の各信号接続部を通過することに応じて表示を切り替え、信号接続部間にいる作業員向けにそのワークに対する作業指示を表示することを開示している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１０８４３７号公報
【特許文献２】特開２０１５−３２０５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ライン作業においては、各作業員は原則としてラインの進行速度に応じた所定の期間内に自分の位置を通過する１つのワークに対する作業を行う。しかし、実際には作業に要する時間は、作業内容や作業員の習熟度等によってばらつきがあるため、所定の期間内に早めに作業が終わる場合もあるし、所定期間内に作業が終わらず、期間経過後にもしばらくその作業を継続する場合もある。そのため、期間内に作業が終わり早めに次の作業指示を確認したい場合もあれば、期間内に終わらなかった作業についてその作業指示を継続して確認したい場合もある。
【０００７】
特許文献２が開示する例では、作業員が早めに次の作業指示を確認したくても、次のワークが所定位置を通過するまで前工程の作業指示のみが表示されているため確認することができず、また、現在の作業指示を継続して確認したくても、次の所定位置を通過すると、後工程の作業指示に切り替わってしまい確認できなくなる。また、特許文献１が開示する例は、同一ワークに対する２つの作業指示を同時表示するものであるため、ライン上を進行する異なるワークに対する各作業指示を確認することはできない。
【０００８】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、生産ラインに配置された作業員が、現在のワークに対する作業指示とともに、その１つ上流側や１つ下流側のワークに対する作業指示（次回や前回の作業指示）を確認できる作業指示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は、生産ラインに配置された作業員に対する作業指示を作成するサーバ装置と、作業指示を表示する端末装置とを含む作業指示システムである。サーバ装置は、生産ライン上を移動する各ワークに対する各作業位置ごとの作業指示を作成し、ネットワークを介して端末装置に送信する。端末装置は、作業指示を受信し、作業員への現在のワークに対する作業指示と、現在のワークの１つ上流側のワークに対する作業指示および現在のワークの１つ下流側のワークに対する作業指示の少なくとも１つとを表示する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、作業員は、端末装置上で、現在のワークに対する作業指示とともに、１つ上流側や１つ下流側のワークに対する作業指示（次回や前回の作業指示）を確認することができるため、現在のワークに対する作業が期間内に終わった場合に早めに次の作業の準備に取りかかったり、あるいは、作業が期間内に終わらなかった場合にその作業指示を確認しながら作業を継続したりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る作業指示システムの機能ブロック図
【図２】本発明の一実施形態に係る作業指示システムの処理を示すフローチャート
【図３】本発明の一実施形態に係る表示画面を示す図および生産ラインをワークが移動する様子を示す図
【図４】本発明の一実施形態に係る表示画面を示す図および生産ラインをワークが移動する様子を示す図
【図５】本発明の一実施形態に係る表示画面を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１２】
（概要）
本発明は、生産ラインの各位置にある端末装置がサーバから作業指示を受信し、端末装置の画面上に、その位置にいる作業員に、現在のワークに対する作業指示とともに、その１つ上流側のワークに対する作業指示および１つ下流側のワークに対する作業指示の少なくとも一方を表示する作業指示システムである。作業員は、自位置にある端末装置で、現在自位置にあるワークに対する現在の作業とともに、その次に行うべき作業およびその前に行うべき作業の少なくとも一方を確認できる。
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
（実施形態）
図１は、本発明の一実施形態に係る作業指示システム１０の機能ブロック図である。作業指示システム１０は、サーバ装置２００、無線ＬＡＮ装置３００、ＰＣ（Personal Computer）４００、１つ以上の端末装置１００−１、…、１００−ｎ（ｎは自然数）を含む。端末装置を総称する場合、あるいは、任意の１つに着目する場合は、端末装置１００と表記する。
【００１５】
サーバ装置２００は、プロセッサ、記憶装置等を備え、生産ライン上を移動する各ワーク（作業対象物）に対する作業指示を作成、記憶する。作業指示は、各ワークに対して、生産ラインの各作業位置にいる作業員向けに、その作業位置ごとに作成される。サーバ装置２００と端末装置１００とは、例えば無線ＬＡＮ装置３００による無線ネットワーク等のネットワークで接続されている。サーバ装置２００は作業指示を端末装置１００に送信する。ＰＣ４００はサーバ装置２００に接続され、サーバ装置２００に対する各種入力、設定を行う際に用いられる。例えば、ＰＣ４００は、作業指示内容の入力をユーザーから受け付け、サーバ装置２００に送信することができる。サーバ装置２００がキーボードやディスプレイ等のユーザーインターフェースを備え、ＰＣ４００の機能を併せ持ってもよい。端末装置１００は、例えばタブレット型の装置であり、通信装置および画像表示装置を備えている。各端末装置は、例えば、生産ラインに沿った各作業員の作業位置に配置され、当該作業位置にいる作業員に対する作業指示をサーバ装置２００から受信して表示する。
【００１６】
図２は作業指示システム１０の処理を示すフローチャートである。以下に処理手順を説明する。
【００１７】
＜処理手順＞
ステップＳ１０１：サーバ装置２００は、ＰＣ４００から、各作業指示の内容を表す情報を受け取る。これらの情報は、生産ラインの管理者等が生産計画に基づいてＰＣ４００に入力する。サーバ装置２００は、受け取った情報に基づいて、作業指示を作成する。また、サーバ装置２００は、ＰＣ４００から他の情報も受け取り、その他の各種設定を行うこともできる。本ステップの次にステップＳ１０２に進む。
【００１８】
ステップＳ１０２：サーバ装置２００は、各端末装置１００による表示処理に必要な情報を無線ネットワークを介して当該端末装置１００に送信する。この情報は、作業指示に加えて、例えば後述するタイミング通知を含む。本ステップの次にステップＳ１０３に進む。
【００１９】
ステップＳ１０３：端末装置１００は、サーバ装置２００から受信した情報に基づいて、作業指示を表示画面に表示する。表示画面の例については、後述する。本ステップの次にステップＳ１０４に進む。
【００２０】
ステップＳ１０４：サーバ装置２００は、未送信の作業指示がまだ残っているか否かを判定し、残っていれば、ステップＳ１０２に進む。未送信の作業指示が残っていなければ、処理は終了する。
【００２１】
以上の処理は一例であって、他の処理手順での実施も可能である。ステップＳ１０２において、作業指示は次の表示処理に必要なもののみを送信してもよいし、それ以上の数の作業指示を予めまとめて送信してもよい。また、作業指示の更新は、タイミング通知に基づいて行われる。タイミング通知が表すタイミングは、生産ラインにおいてワークが上流側から下流側に移動して、作業員の作業対象のワークが変化することに連動して、その作業員への作業指示を更新すべきタイミングとして定められるものである。例えば、ある作業員への現在自工程にあるワークに対する作業指示（現在の作業指示）であったものは、このタイミングにおいて、１つ下流側（１つ後の工程）にあるワークに対する作業指示（その作業員への前回の作業指示）となり、１つ上流側（１つ前の工程）にあるワークに対する作業指示（その作業員への次回の作業指示）であったものは、このタイミングにおいて、その作業員への現在の作業指示となる。タイミング通知は、このようなタイミングごとに定期的に送信するものでもよく、このようなタイミングを表す時刻等のデータを予め送信するものであってもよい。また、端末装置１００の表示処理（ステップ１０３）も、タイミング通知が表すタイミングに基づいて行われる。しかし、表示処理の少なくとも一部を、作業員から端末装置１００への操作等、タイミング通知以外の契機で適宜行うようにしてもよい。
【００２２】
＜表示画面の例１＞
上述のステップＳ１０３において、端末装置１００が表示する作業指示の表示画面の一例について説明する。
【００２３】
図３に、端末装置１００の表示画面の例（ａ）と、生産ラインをワーク５９８、５９９、６００、６０１が移動する様子の例（ｂ）とを示す。
【００２４】
端末装置１００の表示画面１２０は、メイン指示部１２１と、これより面積の小さいサブ指示部１２２とに分割されている。図３の（ａ）に示す例では、メイン指示部１２１に、前工程から自工程に移動してきた現在のワーク６００に対する作業指示が表示される。また、サブ指示部１２２には、自工程から後工程に移動していく１つ下流側のワーク５９９に対する作業指示が表示される。メイン指示部１２１、サブ指示部１２２には、それぞれ作業指示として、対応するワークの番号、ワークの種別、ワークに取り付ける部品の数や、部品を識別するために部品自体や部品棚に設けられた記号や識別テープの色等の各種の情報が表示される。この表示に基づいて、作業員は各ワークに対する自分への作業指示を理解することができる。メイン指示部１２１には、図示するように、作業指示の理解の補助として、ワークの画像（例として自動車用エンジン）を表示し、これに部品の取り付け位置等の作業箇所を重ねて表示してもよい。
【００２５】
このように、表示画面１２０に現在のワーク６００への作業指示とその１つ下流側のワーク５９９への作業指示とが同時に表示される。これにより、図３の（ｂ）に示すように、ワーク６００が自工程に移動してきて、ワーク６００に対する作業を行うべき期間が開始されても、ワーク５９９への作業が終了していない場合は、サブ指示部１２２に表示されたワーク５９９への作業指示を確認しながら、ワーク５９９への作業を継続できる。また、ワーク５９９への作業の終了後は、すぐにメイン指示部１２１に表示されたワーク６００への作業指示を確認して、ワーク６００に対する作業に着手することができる。
【００２６】
＜表示画面の例２＞
上述のステップＳ１０３において、端末装置１００が表示する作業指示の表示画面の他の例について説明する。上述の例と同様の点については説明を省略する。
【００２７】
図４に、端末装置１００の表示画面の例（ａ）と、生産ラインをワーク５９９、６００、６０１、６０２が移動する様子の例（ｂ）とを示す。
【００２８】
図４の（ａ）に示す例では、メイン指示部１２１に、前工程から自工程に移動してきた現在のワーク６００に対する作業指示が表示される。また、サブ指示部１２３には、現在前工程にあって次に自工程に移動してくる１つ上流側のワーク６０１に対する作業指示が表示される。
【００２９】
このように、表示画面１２０に現在のワーク６００への作業指示とその１つ上流側のワーク６０１への作業指示とが同時に表示される。これにより、図４の（ｂ）に示すように、ワーク６００が自工程にあって、次のワーク６０１がまだ前工程にあるうちに、ワーク６００への作業が早めに終了した場合は、サブ指示部１２３に表示されたワーク６０１への作業指示を早めに確認し作業の準備をすることができる。
【００３０】
＜表示画面の例３＞
上述のステップＳ１０３において、端末装置１００が表示する作業指示の表示画面のさらに他の例について説明する。上述の例と同様の点については説明を省略する。
【００３１】
図５に、端末装置１００の表示画面の例を示す。図５に示す例は、上述の例１、例２の特徴を併せ持つものである。メイン指示部１２１には、前工程から自工程に移動してきた現在のワーク６００に対する作業指示が表示される。サブ指示部として、メイン指示部１２１の左右のそれぞれにサブ指示部１２２、１２３が設けられ、一方のサブ指示部１２２には、現在前工程にあって次に自工程に移動してくる１つ上流側のワーク６０１に対する作業指示が表示され、他方のサブ指示部１２３には、自工程から後工程に移動していく１つ下流側のワーク５９９に対する作業指示が表示される。これにより、今回の作業指示と同時に、前回の作業指示および次回の作業指示を確認することができ、上述の例１、例２の両方の効果が得られる。
【００３２】
表示画面１２０においては、一例として、図３、図４、図５に示すように、メイン指示部１２１の面積は、サブ指示部１２２、１２３の面積より大きくすることが好ましい。サブ指示部１２２、１２３は、必要最低限の記号のみ表示することで、面積を小さくすることができる。これにより、現在のワークへの作業指示が目立つため、上流側や下流側のワークへの作業指示との間で混乱が起こるのを防ぐことができる。
【００３３】
また、サブ指示部１２２、１２３の配置は、ワークの進行方向に対応させることが好ましい。具体的には、作業員から見てワークが左から右に移動する場合は、図３、図４、図５に示すように、次回の作業指示を示すサブ指示部１２３の位置をメイン指示部１２１の左側とし、前回の作業指示を示すサブ指示部１２２の位置をメイン指示部１２１の右側とすれば、ワークと作業指示との対応関係を分かりやすくすることができる。作業員から見てワークが右から左に移動する場合は、サブ指示部１２２、１２３の配置を、図３、図４、図５に示す例の反対とすればよい。
【００３４】
作業指示を更新するためメイン指示部１２１、サブ指示部１２２、１２３の表示内容を切り替える際、瞬時に切り替えると、その瞬間に作業員が表示画面１２０から目を離していた場合、切り替わったことに気付かないおそれがある。そのため、ワークの移動にともなってメイン指示部１２１、サブ指示部１２２、１２３の表示位置を動的に徐々に変化させることが好ましい。例えば、前回の作業指示を示すサブ指示部１２２を表示画面１２０から後工程の方向にスライドアウトさせ、次回の作業指示を示すサブ指示部１２３を前工程の方向から表示画面１２０にスライドインさせ、現在の作業指示を示すメイン指示部１２１を、サブ指示部１２２、１２３に挟まれる形で表示画面１２０内をスライドさせてもよい。これにより、表示内容の切り替えが所定の時間をかけて行われるため、作業員が一時的に目を離しても、気付きやすくなる。
【００３５】
上述した各種の表示の態様は、例示であって、適宜変形して実施可能である。また、表示の態様は、ユーザによって適宜カスタマイズ可能とすることができる。例えば前回の作業指示および次回の作業指示のそれぞれを表示するか否かを変更可能にしてもよい。また、次回の作業指示の表示開始タイミングや、前回の表示終了タイミングの表示終了タイミング等を変更可能にしてもよい。また、上述の各例ではメイン指示部１２１にワークの画像を表示するようにしたが、表示するか否かを設定できるようにしてもよい。また、作業指示を構成する各種の記号の配列をカスタマイズ可能にし、例えば作業手順と同じ順序で配列されるように設定できるようにしてもよい。このような設定内容の変更は、例えばＰＣ４００や端末装置１００に対して、ユーザが設定内容を入力することによって行えるようにすることができる。
【００３６】
とくに、作業員自身が端末装置１００を操作することによって、（１）１つ上流側のワーク６０１と現在のワーク６００に対する作業指示を表示する画面（例えば図４の（ａ）に示す画面）と、（２）現在のワーク６００への作業指示のみを表示する画面と、（３）現在のワーク６００と１つ下流側のワーク５９９に対する作業指示を表示する画面（例えば図３の（ａ）に示す画面）とを、任意のタイミングで切り替えられるようにしてもよい。
【００３７】
また、作業員自身が端末装置１００を操作することによって、（１）１つ上流側のワーク６０１に対する作業指示のみを表示する画面、（２）現在のワーク６００への作業指示のみを表示する画面、（３）１つ下流側のワーク５９９に対する作業指示のみを表示する画面とを、任意のタイミングで切り替えられるようにしてもよい。
【００３８】
これらの場合、例えば、通常は現在のワークに対する作業指示の表示のみをタイミング通知に基づいて自動更新させながら、作業員が必要に応じて一時的に１つ上流側または下流側のワークへの作業指示を表示させて確認できるようにすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、生産ラインにおいて作業員に作業内容を指示する作業指示システム等に有用である。
【符号の説明】
【００４０】
１０    作業指示システム
１００    端末装置
１２０    表示画面
１２１    メイン指示部
１２２    サブ指示部
１２３    サブ指示部
２００    サーバ装置
３００    無線ＬＡＮ装置
４００    ＰＣ
５９８、５９９、６００、６０１、６０２    ワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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