(57)【要約】【課題】サイクロン室に流入される液体に混入する気体量に応じて、適切に気体富化液を分離させることが可能なポンプユニットを提供する。【解決手段】ケーシングと、ケーシングに設けられ、吸い込んだ液体を吐出するポンプと、ケーシングに設けられ、ポンプより吐出された液体から気体富化液を分離させるサイクロン室と、ケーシングに設けられ、気体富化液から気体を分離させる気体分離室と、を備えるポンプユニットであって、サイクロン室から気体富化液を流出させるオリフィスと、オリフィスの下流に設けられ、気体分離室と連通する複数の流路と、複数の流路のうちの一部の流路に設けられ、液体に混入する気体量に応じて通流する液体の量を調整する調整バルブと、を備える。【選択図】図３
2018178937.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングと、
前記ケーシングに設けられ、吸い込んだ液体を吐出するポンプと、
前記ケーシングに設けられ、前記ポンプより吐出された液体から気体富化液を分離させるサイクロン室と、
前記ケーシングに設けられ、前記気体富化液から気体を分離させる気体分離室と、
を備えるポンプユニットであって、
前記サイクロン室から気体富化液を流出させるオリフィスと、
前記オリフィスの下流に設けられ、前記気体分離室と連通する複数の通路と、
前記複数の通路のうちの一部の通路に設けられ、液体に混入する気体量に応じて通流する液体の量を調整する調整バルブと、を備える、
ポンプユニット。
【請求項２】
前記調整バルブが設けられない前記通路は、前記オリフィスと略同軸上に配置される、
請求項１に記載のポンプユニット。
【請求項３】
前記ケーシングに取り付けられ、前記複数の通路と、前記複数の通路と前記気体分離室との間を連通する連通路とを内部に含む取付部材を備える、
請求項１又は２に記載のポンプユニット。
【請求項４】
前記連通路は、前記複数の通路を合流させる合流部と、該合流部と前記気体分離室から前記ケーシングの外部に貫通する連通孔との間を接続する接続通路とを含み、
前記取付部材は、前記ケーシングに取り付けられ、外部に連通する前記複数の通路と、外部に連通する前記接続通路とを内部に含む中間部材と、該中間部材の外部に露出する前記複数の通路及び前記接続通路を蓋閉する態様で該中間部材に取り付けられ、前記合流部を含む蓋部材とを有する、
請求項３に記載のポンプユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポンプユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
吸い込んだ液体を吐出するポンプと、ポンプが吐出する液体から気体を比較的多く含む液体（以下、気体富化液と称する）を分離させるサイクロン室と、サイクロン室から流入する気体富化液から気体を分離させる気体分離室と、ポンプ、サイクロン室、及び気体分離室等が設けられるケーシングとを備えるポンプユニットが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２３４７５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ポンプが吐出する液体に混入する気体量は変動する。そのため、サイクロン室と気体分離室との間の通流面積を比較的小さい状態で固定にしてしまうと、液体に含まれる気体富化液を十分に排出させることができない可能性がある。一方、サイクロン室と気体分離室との間の通流面積を比較的大きい状態で固定してしまうと、気体分離室に流入する液体の流入量が多くなり、気体の混入量が少ない液体まで気体分離室に排出させてしまう可能性がある。
【０００５】
そこで、上記課題に鑑み、サイクロン室に流入される液体に混入する気体量に応じて、適切に気体富化液を分離させることが可能なポンプユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の一実施形態では、
ケーシングと、
前記ケーシングに設けられ、吸い込んだ液体を吐出するポンプと、
前記ケーシングに設けられ、前記ポンプより吐出された液体から気体富化液を分離させるサイクロン室と、
前記ケーシングに設けられ、前記気体富化液から気体を分離させる気体分離室と、
を備えるポンプユニットであって、
前記サイクロン室から気体富化液を流出させるオリフィスと、
前記オリフィスの下流に設けられ、前記気体分離室と連通する複数の通路と、
前記複数の通路のうちの一部の通路に設けられ、液体に混入する気体量に応じて通流する液体の量を調整するバルブ機構と、を備える、
ポンプユニットが提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本実施の形態によれば、サイクロン室に流入される液体に混入する気体量に応じて、適切に気体富化液を分離させることが可能なポンプユニットを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】ポンプユニットの構成の一例を模式的に示す図である。
【図２】ポンプユニットにおける液体（燃料）の流れを概略的に示すブロック図である。
【図３】ポンプユニットの流量調整部の構造の一例を示す断面図である。
【図４】ポンプユニットの流量調整部の構造の一例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して発明を実施するための形態について説明する。
【００１０】
まず、図１、図２を参照して、本実施形態に係るポンプユニット１の基本構成について説明をする。
【００１１】
図１は、本実施形態に係るポンプユニット１の構成の一例を模式的に示す図である。図２は、本実施形態に係るポンプユニット１における液体の流れを順に示す図である。
【００１２】
尚、図１は、ポンプユニット１の構成を模式的に２次元で示しており、例えば、ケーシング３０内に形成される各種構成は、実際上、３次元的に配置されてよい。また、図１における矢印は、ポンプ駆動時（後述するギヤポンプ４８の駆動時）の液体の流れを示している。
【００１３】
図１、図２に示すように、ポンプユニット１は、例えば、ガソリンや軽油などの液体燃料（以下「液体」と称する）を供給する燃料供給装置に搭載され、地下タンク１２に貯蔵された燃料を汲み上げると共に、液体に含まれる気泡を分離させて流量計２０へ送液する。
【００１４】
尚、流量計２０で計測された液体燃料は、燃料供給装置のホース、ノズルを介して車両等の燃料タンクに供給される。
【００１５】
ポンプユニット１は、ケーシング３０の内部に形成された流入室３１、ロータ室３２、サイクロン室（気液分離室）３３、流出経路３４、気体分離室３６、フィルタ室５５等を含む。
【００１６】
流入室３１には、ケーシング３０の底部に開口する流入口３７に連通されたストレーナ取付室３８と、ストレーナ取付室３８の下流側（流出側）に隣接された逆止弁取付室３９とが設けられている。また、ストレーナ取付室３８の流出側と逆止弁取付室３９の流入側との間は、弁座４５の開口を介して連通されている。
【００１７】
ストレーナ取付室３８には、ストレーナ４４が収容されている。ストレーナ４４は、流入口３７から流入された液体に含まれる異物を捕捉する金網を含んで構成され、流入側の一端が開放され、流出側の他端が閉じられる略円筒形状を有する。
【００１８】
後述するギヤポンプ４８が駆動することにより流入口３７から吸引された液体は、ストレーナ４４により濾過された後、弁座４５の開口を通過して逆止弁取付室３９に流入する。
【００１９】
逆止弁取付室３９には、流入側逆止弁４０が開閉動作可能に設けられている。また、逆止弁取付室３９の上部（下流側）には、ギヤポンプ４８のロータ室３２へ液体を供給するための流路４１が設けられている。
【００２０】
流入側逆止弁４０は、コイルバネ４２の弾性力により弁座４５を閉弁する方向に付勢されており、ポンプ駆動時の吸込み圧力（負圧）により開弁し、ポンプ停止時は吸込み圧力が所定値以下になると閉止する。そのため、流入側逆止弁４０が開弁動作すると、液体燃料は、流路４１を通ってロータ室３２に接続される吸込み側流路４６に流出される。
【００２１】
ロータ室３２には、ギヤポンプ４８（ポンプの一例）が設けられている。ギヤポンプ４８は、モータの回転駆動力が伝達されて回転するアウターロータ５０と、アウターロータ５０により回転駆動されるインナーロータ５２とを含む。
【００２２】
アウターロータ５０は、図示しない回転軸を中心として回転可能に支持され、ロータ室３２の内径に対応した略円盤形状を有し、円盤形状の平面の外縁側には半円形状の係合部５０ａが回転方向（周方向）に所定のピッチ（間隔）で複数個設けられている。また、インナーロータ５２は、インナー回転軸５３により回転可能に支持されており、外周にはアウターロータ５０の係合部５０ａに対応する半円形状の凹部５２ａが所定のピッチ（間隔）で複数個設けられている。
【００２３】
アウターロータ５０の回転中心とインナーロータ５２の回転中心（インナー回転軸５３）とは、上下方向に偏心しており、インナーロータ５２の外周とアウターロータ５０の内周との間には、偏心量に応じた三日月形状の仕切り部５１が設けられている。例えば、図１に示すように、インナーロータ５２は、回転中心がアウターロータの５０の回転中心より下方に設けられ、仕切り部５１は、インナーロータ５２と外接すると共に、アウターロータ５０と内接するように、アウターロータ５０の回転中心より上方に設けられている。仕切り部５１の内周面５１ａは、インナーロータ５２の外周が摺接するピニオン摺接面であり、仕切り部５１の外周面５１ｂは、アウターロータ５０の係合部５０ａが摺接するロータ摺接面である。
【００２４】
アウターロータ５０の係合部５０ａがインナーロータ５２の凹部５２ａに係合することにより、アウターロータ５０のモータによる回転駆動に応じて、インナーロータ５２も同一方向に回転駆動される。そして、ロータ室３２の負圧発生により流入側逆止弁４０が開弁し、ストレーナ４４を通過した液体がロータ室３２の吸込み口３２ｃに吸引される。ギヤポンプ４８において、アウターロータ５０及びインナーロータ５２が反時計方向に回転駆動されることにより、吸込み側流路４６から吸引された液体は、インナーロータ５２の凹部５２ａ及びアウターロータ５０の係合部５０ａ間に流入し、ロータ室３２の吐出口３２ｄに連通された吐出側流路４７へ吐出される。
【００２５】
尚、ポンプユニット１は、ギヤポンプ４８の代わりに、ベーン（羽根）型のポンプを備える態様であってもよい。
【００２６】
ギヤポンプ４８から吐出された液体は、吐出側流路４７の下流に配置されたサイクロン室（気液分離室）３３へ流入される。サイクロン室３３は、略円筒形状を有すると共に、略円筒形状の中心軸が水平方向に沿う態様で設置される。また、サイクロン室３３は、略円筒形状の開放される一端側、即ち、下流側がフィルタ５４を有するフィルタ室５５に連通されると共に、他端側の内壁には気体を比較的多く含んだ気体富化液を気体分離室３６に回収するための連通孔５８（オリフィスの一例）が設けられている。連通孔５８は、流量調整部１００に接続されると共に、流量調整部１００を通じて、気体分離室３６に連通している。後述の如く、気体富化液は、気体分離室３６の旋回中心付近、即ち、略円筒形状の中心軸付近に分離されるため、連通孔５８は、サイクロン室３３の略円筒形状の中心軸と交差する内壁部分に設けられるとよい。
【００２７】
尚、サイクロン室３３は、垂直方向に設置される態様であってもよいし、垂直方向よりも水平方向に傾斜した傾斜方向に設置される態様であってもよい。
【００２８】
サイクロン室３３内に流入した液体は、サイクロン室３３内にて旋回する。気体の混入量が比較的多い液体（気体富化液）は、比重が小さいためにサイクロン室３３の旋回中心付近に集まり易く、旋回中心付近の気体富化液と、旋回流に沿って下流側（フィルタ室５５側）に流出する、気体の混入量が低減された液体とに分離される。液体から分離された気体富化液は、連通孔５８から流量調整部１００を通じて気体分離室３６へ流出され、気体富化液が分離された液体はフィルタ室５５へ流入する。
【００２９】
流量調整部１００は、その一端がサイクロン室３３の内壁に設けられる連通孔５８に接続されると共に、他端が気体分離室３６の内壁に設けられる連通孔５９に接続され、サイクロン室３３に流入される液体に混入する気体量に応じて、サイクロン室３３から気体分離室３６に通流する、気体富化液を含む液体の量を調整する。流量調整部１００は、サイクロン室３３の連通孔５８の下流側に設けられる複数（本実施形態では、２つ）の通路１０２，１０４と、通路１０４に設けられる調整バルブ１０６を含む。
【００３０】
通路１０２、１０４は、共に、サイクロン室３３の連通孔５８と気体分離室３６の連通孔５９との間を接続する液体の通流経路である。通路１０２は、常時、連通状態にあり、一方、通路１０４は、調整バルブ１０６の開閉状態に応じて、連通／非連通が切り替わると共に、調整バルブ１０６の開度に応じて、通流する液体の流量が変化する。即ち、サイクロン室３３から気体分離室３６に気体富化液を含む液体を排出する流路面積は、通路１０２の流路面積を最小とし、通路１０２，１０４の流路面積の合計を最大とする範囲で、調整バルブ１０６の開閉状態及び開度に応じて、可変される。
【００３１】
調整バルブ１０６は、サイクロン室３３に流入される液体に混入する気体量に応じて、通路１０４を通じてサイクロン室３３から気体分離室３６に通流する液体の量を調整する。具体的には、調整バルブ１０６は、サイクロン室３３に流入される液体に混入する気体量が多いほど、通路１０４を通流する液体の量を多くし、サイクロン室３３に流入される液体に混入する気体量が少ないほど、通路１０４を通流する液体の量を少なくする。そして、調整バルブ１０６は、サイクロン室３３に流入される液体に混入する気体量が所定値以下である場合、通路１０４を非連通にする。例えば、調整バルブ１０６は、サイクロン室３３に流入される液体の圧力（即ち、連通孔５８及び通路１０４の上流側の液体から作用する圧力）が所定値より低くなると開弁し、圧力の低下に応じて、開弁量が大きくなる態様であってよい。液体に混入する気体量が多いほど、液体の圧力が小さくなるからである。これにより、サイクロン室３３に流入される液体に混入する気体量が比較的少ない場合、通路１０４の流量が少なくなる、或いは、通路１０４が非連通となるため、気体の混入量が比較的少ない液体までも気体分離室３６に排出されないようにすることができる。また、サイクロン室３３に流入される液体に混入する気体量が比較的多い場合、通路１０４の流量が多くなるため、気体の混入量が比較的多い液体から分離される、比較的多量の気体富化液を十分に排出させることができる。即ち、液体に混入する気体量に応じて、適切に、気体富化液をサイクロン室３３から気体分離室３６に排出させることができる。
【００３２】
気体分離室３６の底部には、液体をギヤポンプ４８のロータ室３２に戻す、戻し孔６０が設けられ、天井部には大気開放孔６２が設けられている。また、気体分離室３６には、戻し孔６０を開閉するフロート弁７０が設けられている。フロート弁７０は、気体分離室３６内の気体富化液を含む液体の液面高さが所定高さ以上の場合に戻し孔６０を開弁する。
【００３３】
気体分離室３６において、液体に含まれる気泡（気体）は上部空間に浮上し、大気開放孔６２から大気中に放出される。また、気泡が分離された液体は、液面高さが所定高さに達したときフロート弁７０の開弁により戻し孔６０を通過して吸込み側流路４６に戻される。
【００３４】
一方、サイクロン室３３において、気体富化液が分離された液体は、フィルタ５４により濾過された後に流出経路３４を通過して流量計２０に供給される。
【００３５】
尚、流出経路３４に設けられた流出側逆止弁６４は、ギヤポンプ４８によって送出された液体の圧力により開弁する。
【００３６】
また、吐出側流路４７には、リリーフ弁８０が設けられている。吐出側流路４７の液圧、即ち、ギヤポンプ４８から吐出される液体の液圧（吐出圧力）が所定のリリーフ圧以上に高まった場合、吐出側流路４７の液体の一部は、リリーフ弁８０を開弁させてギヤポンプ４８のロータ室３２に戻される。リリーフ弁８０は、コイルバネ８２の弾性力により閉弁方向に付勢されており、吐出側流路４７の吐出圧力と、コイルバネ８２の弾性力にロータ室３２の吸込み圧力を加えた合力との差に応じて開閉する。
【００３７】
次に、図３、図４を参照して、流量調整部１００の構成の詳細について説明をする。
【００３８】
図３、図４は、ポンプユニット１の流量調整部１００の構成の一例を示す断面図である。具体的には、図３は、調整バルブ１０６の閉弁時における流量調整部１００の構成の一例を示す断面図であり、図４は、調整バルブ１０６の開弁時における流量調整部１００の構成の一例を示す断面図である。
【００３９】
尚、図３、図４における点線矢印は、ポンプ駆動時の気体富化液を含む液体の流れを示している。
【００４０】
図３、図４に示すように、流量調整部１００は、上述の如く、通路１０２，１０４と、調整バルブ１０６を含む。また、流量調整部１００は、通路１０２，１０４が合流する合流部１１２と、合流部１１２とケーシング３０内の気体分離室３６（連通孔５９）とを接続する通路１１４を含む。通路１０２，１０４と、通路１１４は、ケーシング３０に対して脱着可能に取り付けられる中間部材１０８の内部に形成され、合流部１１２は、中間部材１０８に取り付けられ、中間部材１０８を介してケーシング３０の外部に連通する通路１０２，１０４と、通路１１４とを蓋閉する蓋部材１１０に形成される。中間部材１０８及び蓋部材１１０は、例えば、同一のボルト１３０を利用して、ケーシング３０の外側面３０ａにボルト締結される。即ち、蓋部材１１０は、ボルト１３０を利用して、中間部材１０８に取り付けられると共に、ケーシング３０に取り付けられる。
【００４１】
尚、蓋部材１１０は、ケーシング３０に取付後の中間部材１０８に取り付けられる態様であってもよい。また、中間部材１０８のケーシング３０との取付面１０８ａには、通路１０２，１０４に対応する部分（具体的には、後述する分岐部１０４ａ）を取り囲む円環状の凹部１１６が設けられ、凹部１１６には、シール材１１８が収容される。また、中間部材１０８のケーシング３０との取付面１０８ａには、通路１１４に対応する部分を取り囲む円環状の凹部１２０が設けられ、凹部１２０には、シール材１２２が収容される。また、中間部材１０８と蓋部材１１０との間には、ガスケット１２４が介装されると共に、ガスケット１２４には、蓋部材１１０に形成される合流部１１２に対応する切欠き部が設けられる。
【００４２】
サイクロン室３３の内壁に設けられる連通孔５８、及び気体分離室３６の内壁に設けられる連通孔５９は、共に、ケーシング３０の外側面３０ａに対して略垂直方向に貫通し、ケーシング３０の外部と連通している。
【００４３】
中間部材１０８は、略平行であり、且つ、外側面３０ａに貫通する連通孔５８，５９を十分に覆うことが可能な表面積を有する、ケーシング３０の取付面１０８ａと、蓋部材１１０の取付面１０８ｂを有する。中間部材１０８には、ケーシング３０に取り付けられた状態で、連通孔５８に対応する取付面１０８ａの部分から取付面１０８ｂに向けて貫通する態様で通路１０２、１０４が形成される。また、中間部材１０８には、ケーシング３０に取付られた状態で、連通孔５９に対応する取付面１０８ａの部分から取付面１０８ｂに向けて貫通する通路１１４が形成される。
【００４４】
通路１０２は、略円柱形状の貫通孔であり、ケーシング３０に取り付けられた状態の中間部材１０８において、ケーシング３０の外側面３０ａを貫通する連通孔５８から延設される態様で、取付面１０８ａと取付面１０８ｂとの間を、取付面１０８ａ，１０８ｂに対して略垂直方向に貫通している。
【００４５】
通路１０４は、通路１０２から分岐する分岐部１０４ａと、調整バルブ１０６が収容されるバルブ収容部１０４ｂと、調整バルブ１０６を通過した液体が流出される流出部１０４ｃを含む。
【００４６】
分岐部１０４ａは、ケーシング３０に取り付けられた状態の中間部材１０８において、取付面１０８ａに対して略垂直方向に設けられる略円柱形状の凹部として形成される。分岐部１０４ａは、取付面１０８ａにおける連通孔５８に対応する部分を含み、その略円柱形状の断面積は、当該部分よりも十分に広い断面積を有する態様で設けられる。
【００４７】
バルブ収容部１０４ｂは、分岐部１０４ａ（略円柱形状の凹部）の底部から通路１０２と平行に、取付面１０８ｂに向けて略垂直方向に延設されると共に、段階的に径が縮小する略円筒形状の凹部として形成される。バルブ収容部１０４ｂのうち、分岐部１０４ａの底部から取付面１０８ｂに向けて延設される大径部には、調整バルブ１０６の後述する弁体１０６ａの円盤状のヘッド部が軸方向に移動可能に収容され、当該大径部から取付面１０８ｂに向けて延設される小径部には、弁体１０６ａの軸部と調整バルブ１０６の後述するコイルスプリング１０６ｂが収容される。
【００４８】
尚、当然の如く、バルブ収容部１０４ｂの略円筒形状の凹部の中心軸は、通路１０２の中心軸から大きく偏心されており、バルブ収容部１０４ｂと通路１０２との交差が生じない構造とされている。
【００４９】
流出部１０４ｃは、中間部材１０８において、取付面１０８ｂに対して略垂直方向に設けられる略円柱形状の凹部として形成される。流出部１０４ｃは、その略円柱形状の凹部の中心軸が、バルブ収容部１０４ｂの中心軸から、通路１０２と離間する側に偏心されており、その略円柱形状の凹部の側面と、バルブ収容部１０４ｂの小径部の側面とが連通する態様で設けられる。
【００５０】
尚、図３、図４において、流出部１０４ｃは、その略円筒形状の凹部の先端（底部）が、加工工具の先端形状に起因して先鋭形状とされている。
【００５１】
通路１１４は、略円柱形状の貫通孔であり、ケーシング３０に取り付けられた状態の中間部材１０８において、ケーシング３０の外側面３０ａを貫通する連通孔５９と略同じ中心軸を有する態様で、取付面１０８ａと取付面１０８ｂとの間を、取付面１０８ａ，１０８ｂに対して略垂直方向に貫通している。通路１１４の断面積は、通路１０２，１０４の双方を通じて通流する液体の最大流量を想定し、通路１０２，１０４の断面積（通流面積）よりも広く設定されている。
【００５２】
蓋部材１１０は、ガスケット１２４を介して、中間部材１０８に取り付けられる。蓋部材１１０には、中間部材１０８との取付面１１０ａ（即ち、ガスケット１２４との合わせ面）に設けられる凹部として合流部１１２が形成される。
【００５３】
合流部１１２は、蓋部材１１０が中間部材１０８に取り付けられた状態で、中間部材１０８の取付面の通路１０２、通路１０４（具体的には、流出部１０４ｃ）、及び通路１１４に対応する部分を全てを覆う態様で、蓋部材１１０の取付面１１０ａに凹部として設けられる。これにより、サイクロン室３３から連通孔５８及び通路１０２，１０４を通じて、中間部材１０８の取付面１０８ｂ側に流出された気体富化液を含む液体は、合流部１１２を通じて、通路１１４に流入し、通路１１４及び連通孔５９を通じて、気体分離室３６に排出される。
【００５４】
調整バルブ１０６は、上述の如く、通路１０４のバルブ収容部１０４ｂに収容される。調整バルブ１０６は、弁体１０６ａと、コイルスプリング１０６ｂを含む。
【００５５】
弁体１０６ａは、略円盤形状のヘッド部と、該ヘッド部の略円盤形状の中心から略垂直方向に延出する軸部を含む。弁体１０６ａは、その軸部が、中間部材１０８において、段階的に縮径する略円柱形状の凹部としてのバルブ収容部１０４ｂの底部から取付面１０８ｂに向けて略垂直方向に貫通する孔に挿通され、そのヘッド部が、バルブ収容部１０４ｂの大径部に収容される態様で配置される。また、弁体１０６ａのヘッド部は、バルブ収容部１０４ｂの大径部の略円柱形状の内径よりも小径であり、且つ、バルブ収容部１０４ｂの小径部の略円柱形状の内径よりも大径である。そのため、弁体１０６ａのヘッド部は、バルブ収容部１０４ｂの大径部において、その軸方向に移動可能に構成されると共に、バルブ収容部１０４ｂの大径部と小径部との段差部に当接することにより、通路１０４を非連通状態にすることができる。
【００５６】
コイルスプリング１０６ｂは、弁体１０６ａのヘッド部とバルブ収容部１０４ｂ（の小径部）の底部との間に配置され、弁体１０６ａを取付面１０８ａ側に付勢する、即ち、弁体１０６ａを開弁側に付勢する。これにより、図３に示すように、分岐部１０４ａ側から弁体１０６ａのヘッド部に作用する液体の圧力（即ち、サイクロン室３３に流入される液体の圧力）が、コイルスプリング１０６ｂの仕様に応じた所定値以上である場合、弁体１０６ａのヘッド部をバルブ収容部１０４ｂの大径部と小径部との段差に当接させ、通路１０４を非連通状態とすることができる。そのため、例えば、サイクロン室３３に流入される液体に混入する気体量が比較的少なく、分岐部１０４ａ側から弁体１０６ａのヘッド部に作用する液体の圧力が当該所定値以上であるような場合、液体の通流面積を通路１０２の分だけに制限し、気体の混入量が比較的少ない液体までも気体分離室３６に排出されないようにすることができる。一方、図４に示すように、分岐部１０４ａ側から弁体１０６ａのヘッド部に作用する液体の圧力（即ち、サイクロン室３３に流入される液体の圧力）が当該所定値より低い場合、弁体１０６ａのヘッド部が、コイルスプリング１０６ｂの付勢力に応じて、バルブ収容部１０４ｂの大径部と小径部との段差から離間した状態となり、弁体１０６ａのヘッド部とバルブ収容部１０４ｂとの間の隙間を通じて、液体が流出部１０４ｃに流出される。そのため、例えば、サイクロン室３３に流入される液体に混入する気体量が比較的多い場合、通路１０４の流量が多くなるため、気体の混入量が比較的多い液体から分離される、比較的多量の気体富化液を十分に排出させることができる。
【００５７】
このように、本実施形態では、サイクロン室３３から気体富化液を流出させる連通孔５８の下流に気体分離室３６と連通する複数の通路（通路１０２，１０４）が設けられると共に、複数の通路のうちの一部の通路（通路１０４）に、液体に混入する気体量に応じて通流する液体の量を調整する調整バルブ１０６を設ける。これにより、上述の如く、液体に混入する気体量に応じて、適切に、気体富化液をサイクロン室３３から気体分離室３６に排出させることができる。更に、調整バルブ１０６をサイクロン室３３よりも下流側の通路１０４に設けるため、製造時の取付作業やメンテナンス時における脱着作業を含むメンテナンス作業を容易に行うことができ、作業性の向上を図ることができる。
【００５８】
尚、本実施形態では、連通孔５８の下流に設けられる通路は、２つであるが、３つ以上であってもよい。この場合、調整バルブ１０６は、３つ以上の通路のうちの一部の通路に設けられる態様であればよく、２つ以上の通路に調整バルブ１０６が設けられてもよい。また、この場合、２つ以上の通路に設けられる調整バルブ１０６は、それぞれ、仕様（開弁させるための分岐部１０４ａ側から弁体１０６ａのヘッド部に作用する液体の圧力の値）が異なってよい。これにより、２つ以上の通路に設けられる調整バルブ１０６を段階的に開閉させ、サイクロン室３３から気体分離室３６に通流する液体の量をより細かく調整することができる。
【００５９】
また、本実施形態では、調整バルブ１０６が設けられない通路１０２は、サイクロン室３３の内壁に設けられる連通孔５８（オリフィス）と略同軸上に配置される。これにより、サイクロン室３３における連通孔５８と同軸上に分離された気体富化液を含む液体が、連通孔５８から通路１０２に流出され易くなるため、気体富化液を含む液体の分離性能を向上させることができる。
【００６０】
また、本実施形態では、調整バルブ１０６の弁体１０６ａのヘッド部は、開弁時（図４）において、分岐部１０４ａに突出することなく、バルブ収容部１０４ｂの大径部内に収まる構造になっている。即ち、コイルスプリング１０６ｂが自然長の状態で、弁体１０６ａのヘッド部の分岐部１０４ａ側の端面は、分岐部１０４ａの円柱形状の凹部の底面と同一面にあるか、或いは、当該底面よりバルブ収容部１０４ｂ側にある。これにより、弁体１０６ａのヘッド部に妨げられることなく、連通孔５８から分岐部１０４ａへ液体が流入される。また、弁体１０６ａのヘッド部の側面に液体の圧力が作用することなく、弁体１０６ａのヘッド部の分岐部１０４ａ側の面に、弁体１０６ａの移動方向に沿った液体の圧力が作用する、即ち、調整バルブ１０６の開弁方向に付勢するコイルスプリング１０６ｂの付勢力と反対方向に液体の圧力が作用する。そのため、弁体１０６ａの閉弁動作をより確実に行うことができる。
【００６１】
また、本実施形態では、連通孔５８の流路面積を、分岐部１０４ａ及び通路１０２の断面積（流路面積）より広く設定されている。そのため、連通孔５８から通路１０２及び分岐部１０４ａに向けて液体の圧力差が生じ易くなっている。そして、その圧力差は、開弁時の弁体１０６ａのヘッド部の上流側と下流側との間で最も大きくなり、圧力の変化に対する調整バルブ１０６、即ち、弁体１０６ａの動作の応答性を向上させることができる。つまり、圧力の差を利用することにより、弁体１０６ａの開弁から閉弁方向への移動を着実に行わせることができる。更に、弁体１０６ａのヘッド部の側面とバルブ収容部１０４ｂの大径部の内面との間に形成される微小な隙間の流路面積は、分岐部１０４ａ及び通路１０２の断面積（流路面積）よりも小さいので、開弁時の弁体１０６ａのヘッド部の上流側と下流側との間で圧力差を生じさせ易くなり、圧力の変化に対する調整バルブ１０６の動作の応答性を更に向上させることができる。
【００６２】
また、本実施形態では、ケーシング３０に取り付けられ、複数の通路（通路１０２，１０４）と、複数の通路と気体分離室３６との間を連通する連通路（合流部１１２及び通路１１４）を内部に含む取付部材（中間部材１０８及び蓋部材１１０）が設けられる。これにより、取付部材（中間部材１０８及び蓋部材１１０）を取り外すことにより、調整バルブ１０６も一体として取り外すことができるため、調整バルブ１０６等のメンテナンス性が向上する。
【００６３】
また、本実施形態では、取付部材は、ケーシング３０に取り付けられ、外部に連通する複数の通路（通路１０２，１０４）と、外部に連通する通路１１４とを内部に含む中間部材１０８と、中間部材１０８の外部に露出する複数の通路（通路１０２，１０４）及び通路１１４を蓋閉する態様で中間部材１０８に取り付けられ、合流部１１２を含む蓋部材１１０とを有する。これにより、ケーシング３０から取り外し可能な取付部材は、更に、脱着可能な中間部材１０８と蓋部材１１０に分解されるため、メンテナンス性が向上する。また、取付部材は、ケーシング３０内に形成されるサイクロン室３３及び気体分離室３６と直接接続される通路１０２，１０４，１１４等が内部に形成される中間部材１０８と、通路１０２，１０４と、通路１１４との間を接続する合流部１１２が形成される蓋部材１１０とに分割されるため、通路１０２，１０４、合流部１１２、通路１１４等の設計、製造等が比較的容易になる。
【００６４】
以上、本発明を実施するための形態について詳述したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１  ポンプユニット
３３  サイクロン室
３６  気体分離室
４８  ギヤポンプ（ポンプ）
５８  連通孔（オリフィス）
５９  連通孔
１００  流量調整部
１０２  通路
１０４  通路（一部の通路）
１０６  調整バルブ
１０８  中間部材（取付部材）
１１０  蓋部材（取付部材）
１１２  合流部
１１４  通路（連通路、接続通路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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