(57)【要約】【課題】従来と比べて冷却対象箇所を効率よく冷却できるようにする。【解決手段】加圧ユニット４２の位置（通常ポジション又は離間ポジション）を切り替える動作にともなって、送風ガイド部材１００を回動させ、定着ユニット４１及び加圧ユニット４２へと送る風の流路を切り替えるようにした。こうすることで、定着装置４０は、加圧ユニット４２の位置に応じて、風を当てて冷却する箇所を切り替えることができ、従来と比べて冷却対象箇所（つまり温度上昇する箇所）を効率よく冷却することができる。【選択図】図１０
2018091895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱される定着部と、
前記定着部に圧接することで媒体が通過するニップ部を形成する加圧部と、
前記定着部と前記加圧部とを接触及び離間させる接離機構と、
送風装置からの風を、前記定着部及び前記加圧部の冷却対象箇所へ送る流路を形成する流路形成部と
を備え、
前記流路形成部は、
前記定着部及び前記加圧部が接触しているときと離間しているときとで、形成する流路を変更する
ことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記流路形成部は、
前記定着部及び前記加圧部が接触しているときには、前記定着部に前記送風装置からの風を送る流路を形成し、前記定着部及び前記加圧部が離間しているときには、前記定着部と前記加圧部の両方に前記送風装置からの風を送る流路を形成する
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記流路形成部は、
前記定着部及び前記加圧部が接触しているときには、前記定着部全体のうち、前記ニップ部を通過する媒体とは接触しない非接触領域に前記送風装置からの風を送る流路を形成する
ことを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記流路形成部は、
前記定着部及び前記加圧部が接触しているときには、前記定着部全体のうち、前記ニップ部を通過する媒体とは接触しない非接触領域に前記送風装置からの風を送る流路を形成し、前記定着部及び前記加圧部が離間しているときには、前記定着部全体に前記送風装置からの風を送る流路を形成する
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項５】
前記流路形成部は、
前記送風装置と前記定着部及び前記加圧部との間に設けられた、前記接離機構による前記定着部と前記加圧部とを接触及び離間させる接離動作にともなって動作することで風の流路を変更する送風ガイド部材を備える
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項６】
前記送風ガイド部材は、
前記定着部及び前記加圧部が接触する動作にともなって、前記定着部に前記送風装置からの風を送る流路を形成するように動作し、前記定着部及び前記加圧部が離間する動作にともなって、前記定着部と前記加圧部の両方に前記送風装置からの風を送る流路を形成するように動作する
ことを特徴とする請求項５に記載の定着装置。
【請求項７】
前記送風ガイド部材は、
前記定着部及び前記加圧部の幅方向に延びる回動軸を中心に回動するガイド板を備え、前記接離機構による接離動作にともなって当該ガイド板が回動することで前記送風装置からの風の流路を変更する
ことを特徴とする請求項５に記載の定着装置。
【請求項８】
前記接離機構は、
前記定着部に対して前記加圧部を近づける方向及び遠ざける方向に移動させることで、前記定着部と前記加圧部とを接触及び離間させ、
前記送風ガイド部材は、
前記加圧部に当接する当接部を備え、前記加圧部の移動にともなって前記加圧部に当接する前記当接部の位置が変わることにより、前記ガイド板が回動する
ことを特徴とする請求項７に記載の定着装置。
【請求項９】
前記送風ガイド部材は、
前記定着部及び前記加圧部が接触する動作にともなって、前記送風装置からの風を、前記ガイド板の一方の第１のガイド面側のみで前記定着部へと案内するように回動することで前記定着部に前記送風装置からの風を送る流路を形成し、前記定着部及び前記加圧部が離間する動作にともなって、前記送風装置からの風を、前記ガイド板の一方の第１のガイド面側と他方の第２のガイド面側との二手に分けて前記定着部及び前記加圧部のそれぞれへと案内するように回動することで、前記定着部と前記加圧部の両方に前記送風装置からの風を送る流路を形成する
ことを特徴とする請求項７又は８に記載の定着装置。
【請求項１０】
前記ガイド板は、
前記第１のガイド面側に、当該第１のガイド面により形成される流路の一部分を塞ぐ案内壁が設けられ、前記送風装置からの風を、当該第１のガイド面側のみで前記定着部へと案内する際に、前記第１のガイド面と前記案内壁によって、前記定着部全体のうち、前記ニップ部を通過する媒体とは接触しない非接触領域に前記送風装置からの風を送る流路を形成する
ことを特徴とする請求項９に記載の定着装置。
【請求項１１】
前記ガイド板は、
前記第１のガイド面側に、前記送風装置からの風を、前記定着部全体のうち、前記ニップ部を通過する媒体とは接触しない非接触領域へと案内する為のガイドフィンが設けられ、前記送風装置からの風を、当該第１のガイド面側のみで前記定着部へと案内する際に、前記第１のガイド面と前記ガイドフィンによって、前記定着部全体のうち、前記非接触領域へ前記送風装置からの風を送る流路を形成する
ことを特徴とする請求項９に記載の定着装置。
【請求項１２】
前記送風ガイド部材は、
前記定着部及び前記加圧部の幅方向に延びるガイド板を備え、
前記ガイド板には、前記接離機構による接離動作にともなって傾動することで風の流路を変更する傾動ガイドフィンが設けられ、
前記傾動ガイドフィンは、
前記定着部及び前記加圧部が接触する動作にともなって、前記送風装置からの風を、前記定着部全体のうち、前記ニップ部を通過する媒体とは接触しない非接触領域に案内するように傾動し、前記定着部及び前記加圧部が離間する動作にともなって、前記送風装置からの風を、前記定着部全体に案内するように傾動する
ことを特徴とする請求項５に記載の定着装置。
【請求項１３】
前記流路形成部は、
前記接離機構による前記定着部と前記加圧部とを接触及び離間させる接離動作にともなって動作することで風の流路を変更する案内壁を備え、
前記案内壁は、
前記定着部及び前記加圧部が接触する動作にともなって、前記送風装置と前記定着部との間の風の流路から外れる位置に移動することで、前記定着部の全体に前記送風装置からの風を送る流路を形成するように動作し、前記定着部及び前記加圧部が離間する動作にともなって、前記送風装置と前記定着部との間の風の流路の一部分を塞ぐ位置に移動することで、前記定着部全体のうち、前記ニップ部を通過する媒体とは接触しない非接触領域に前記送風装置からの風を送る流路を形成するように動作する
ことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項１４】
請求項1〜１３のいずれかに記載の定着装置を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着装置及び画像形成装置に関するものであり、例えば、電子写真方式のプリンタ、ファクシミリ装置、複写機などの画像形成装置及びこれらの画像形成装置が備える定着装置に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置は、像担持体としての感光体ドラム、感光体ドラムを所定の極性、電位に帯電する帯電装置、帯電された感光体ドラム上に静電潜像を形成する露光装置、静電潜像をトナーによりトナー像として顕像化する現像装置、トナー像を用紙などの媒体に転写する転写装置、トナー像を媒体上に定着させる定着装置などを備えている。
【０００３】
このような画像形成装置が備える定着装置では、定着ローラや定着パッド、定着ベルトなどを有する定着部が加圧ローラなどを有する加圧部に押圧されてニップ部を形成し、搬送されてくる媒体をそのニップ部で挟んで加熱及び加圧することにより、媒体上に形成されたトナー像を加熱溶融して媒体上に定着させるようになっている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
定着装置内には加熱源としてのヒータが定着部側や加圧部側に設けられ、画像形成装置は、ヒータのＯＮ／ＯＦＦを制御することで、印刷時や待機時における定着装置の温度を制御するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−２１０３５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来の画像形成装置は、印刷時（特に連続印刷時）において、媒体のトナー定着面側となる定着部を高温で制御する為、定着装置の定着部側の温度が上昇する。一方で、印刷停止時においては、ヒータをＯＦＦするものの、定着部及び加圧部の熱を奪っていた媒体の通紙が終了する為、オーバーシュートなどにより定着装置全体の温度が一時的に上昇する。
【０００７】
このように、従来の画像形成装置では、印刷時と印刷停止時とで定着装置の温度上昇する箇所が変わる。つまり、従来の画像形成装置では、印刷時と印刷停止時とで定着装置の冷却対象箇所が変わる。しかしながら、従来の画像形成装置は、送風などにより定着装置全体を一様に冷却する為、定着装置の冷却対象箇所を効率よく冷却することができないという問題を有していた。
【０００８】
本発明は以上の点を考慮したものであり、従来と比べて冷却対象箇所を効率よく冷却し得る定着装置及び画像形成装置を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、定着装置に、加熱される定着部と、前記定着部に圧接することで媒体が通過するニップ部を形成する加圧部と、前記定着部と前記加圧部とを接触及び離間させる接離機構と、送風装置からの風を、前記定着部及び前記加圧部の冷却対象箇所へ送る流路を形成する流路形成部とを設け、前記流路形成部は、前記定着部及び前記加圧部が接触しているときと離間しているときとで、形成する流路を変更するようにした。
【００１０】
こうすることで、例えば、定着部と加圧部とが接触しているときには、送風装置からの風を定着部側へと送る流路を形成し、定着部と加圧部とが離間しているときには、送風装置からの風を定着部と加圧部の両方に送る流路を形成するように、風の流路を変更するようなことができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、従来と比べて冷却対象箇所を効率よく冷却することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１の実施の形態による画像形成装置の全体構成を示す図である。
【図２】第１の実施の形態による定着装置の構成を示す斜視図である。
【図３】第１の実施の形態による定着装置の構成を示す用紙搬送方向上流側から見た分解斜視図である。
【図４】第１の実施の形態による定着装置の構成を示す用紙搬送方向下流側から見た分解斜視図である。
【図５】第１の実施の形態による下部可動ユニットの構成を示す斜視図である。
【図６】第１の実施の形態による定着装置と送風装置の位置関係を示す図である。
【図７】第１の実施の形態による送風ガイド部材の構成を示す斜視図である。
【図８】第１の実施の形態による定着装置の構成を示す側面図である。
【図９】第１の実施の形態によるカム及びカムギアの構成を示す側面図である。
【図１０】第１の実施の形態による定着装置の動作を示す側面図である。
【図１１】第１の実施の形態による画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。
【図１２】第２の実施の形態による定着装置と送風装置の位置関係及び搬送ガイド部材の構成を示す図である。
【図１３】第２の実施の形態による搬送ガイド部材の動作を示す側面図である。
【図１４】他の実施の形態による定着装置と送風装置の位置関係及び搬送ガイド部材の構成を示す図である。
【図１５】他の実施の形態による搬送ガイド部材の構成及び風の流れを示す図である。
【図１６】他の実施の形態による下部可動ユニットと搬送ガイド部材の構成を示す斜視図である。
【図１７】他の実施の形態による案内壁と搬送ガイド部材の動作を示す側面図である。
【図１８】他の実施の形態による下部可動ユニット、及び固定された搬送ガイド部材の構成を示す斜視図である。
【図１９】他の実施の形態による案内壁、及び固定された搬送ガイド部材の動作を示す側面図である。
【図２０】他の実施の形態による下部可動ユニット、及び傾動ガイドフィンを有する搬送ガイド部材の構成及び動作を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、発明を実施するための形態（以下、これを実施の形態と呼ぶ）について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１４】
［１．第１の実施の形態］
［１−１．画像形成装置の全体構成］
図１に、第１の実施の形態による画像形成装置１の全体構成の概略を示す。この図１に示すように、画像形成装置１は、電子写真方式のプリンタであり、略箱型の装置筐体２を有している。尚、装置筐体２の図中右側を前面、図中左側を後面として、装置筐体２の前面から後面への方向を後方向、後面から前面への方向を前方向、装置筐体２の下側から上側への方向を上方向、装置筐体２の上側から下側への方向を下方向、装置筐体２の図中手前側から奥側への方向を右方向、装置筐体２の図中奥側から手前側への方向を左方向とする。
【００１５】
装置筐体２の内部には、その上部に、画像形成装置１で扱う複数色のトナー（例えばブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の４色のトナー）の各々に対応する４個の画像形成ユニット３（３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ）が、用紙の搬送路４に沿って前後方向に並べて設けられている。
【００１６】
画像形成ユニット３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃは同一構成であり、それぞれ感光体ドラム１０（１０Ｋ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ）と、感光体ドラム１０の表面を一様に帯電させる帯電ローラ１１（１１Ｋ、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ）と、感光体ドラム１０の表面に静電潜像を形成するＬＥＤヘッド１２（１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ）と、トナーを表面に保持する現像ローラ１３（１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ）と、現像ローラ１３上へトナーを供給する供給ローラ１４（１４Ｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ）と、現像ローラ１３上のトナーを均一に薄層化する現像ブレード１５（１５Ｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ）と、トナーを収容するトナータンク１６（１６Ｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ）と、感光体ドラム１０上に転写されずに残ったトナーを除去する為の感光体ブレード１７（１７Ｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ）とを備えている。
【００１７】
さらに、画像形成ユニット３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃの下方には、転写部２０が設けられている。転写部２０は、駆動ローラ２１及び従動ローラ２２と、これら駆動ローラ２１及び従動ローラ２２に張架され搬送路４に沿って前後方向に延びる環状の転写ベルト２３と、転写ベルト２３を間に挟んで感光体ドラム１０Ｋ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃと対向する位置に設けられた転写ローラ２４Ｋ、２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃと、転写ベルト２３表面をクリーニングするベルトブレード２５と、ベルトブレード２５によって書き取られたトナーなどを回収する廃トナーボックス２６とを備えている。
【００１８】
さらに、転写部２０の下方には、用紙を収容する用紙カセット３０が設けられている。用紙は、この用紙カセット３０から給紙ローラ３１により１枚ずつ搬送路４へと繰り出され、搬送路４を挟んで対向配置された搬送ローラ３２、３３によって、転写部２０の転写ベルト２３へと搬送される。さらに用紙は、転写ベルト２３によって感光体ドラム１０Ｋ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃと、転写ローラ２４Ｋ、２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃとの間を順に通過しながら、感光体ドラム１０Ｋ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの表面に形成された各色のトナー像が転写される。
【００１９】
さらに、転写部２０の用紙搬送方向下流側（後方）には、定着装置４０が設けられている。定着装置４０は、上側の定着ユニット４１と下側の加圧ユニット４２とを備え、定着ユニット４１と加圧ユニット４２との間に形成されるニップ部を用紙が通過する際に、用紙を加熱及び加圧することで、用紙にトナー像を定着させる。尚、定着装置４０の詳細な構成については後述する。
【００２０】
定着装置４０を通過した用紙は、定着装置４０の用紙搬送方向下流側（上方）に搬送路４を挟んで対向配置された搬送ローラ５０、５１によって、装置筐体２の天板部に設けられたスタッカ５２に排出される。
【００２１】
さらに、装置筐体２の内部には、給紙ローラ３１と搬送ローラ３２、３３との間の搬送路４上に、用紙を検出する入口センサ５３が設けられ、搬送ローラ３２、３３と転写ベルト２３との間の搬送路４上に、用紙を検出する書込センサ５４が設けられ、さらに、定着装置４０と搬送ローラ５０、５１との間の搬送路４上に、用紙を検出する排出センサ５５が設けられている。
【００２２】
さらに、装置筐体２の内部には、定着装置４０の用紙出口側（すなわち後方）に、定着装置４０へ送る風を発生する送風装置５６が設けられている。送風装置５６は、ファンによって発生させた風を送風ダクト部材５７を通して定着装置４０に送ることで定着装置４０を冷却する。
【００２３】
画像形成装置１の構成は、以上のようになっている。尚、図１では省略しているが、装置筐体２の内部には、ＣＰＵ、メモリなどを備えた回路部、装置筐体２内部の温度を検出する温度センサ、転写ベルト２３に転写したトナー像から濃度を検出する濃度センサ、定着装置４０の温度を検出するサーミスタ、各ローラを駆動させるモータなども設けられている。また、装置筐体２の外部には、ユーザによる操作を受け付ける操作部なども設けられている。
【００２４】
［１−２．定着装置の構成］
次に、定着装置４０の構成について、図２〜図１０を用いてさらに詳しく説明する。尚、図２〜図１０は、構成を分かり易くする為、一部を省略又は簡略化した図となっている。定着装置４０は、図２〜図４の斜視図に示すように、上部固定ユニット６０と、上部固定ユニット６０の下方に配置されるベースユニット６１と、上部固定ユニット６０とベースユニット６１との間に配置され、上部固定ユニット６０とベースユニット６１との間で上下方向に移動可能な下部可動ユニット６２とで構成される。定着ユニット４１は、上部固定ユニット６０に取り付けられていて、通過する用紙の幅（搬送方向に直交する辺の長さ）を超える範囲で、通過する用紙の幅方向（これを用紙幅方向と呼ぶ）に延びている。一方、加圧ユニット４２は、下部可動ユニット６２に取り付けられていて、定着ユニット４１と同様、通過する用紙の幅を超える範囲で、用紙幅方向に延びている。尚、以下、定着ユニット４１、加圧ユニット４２、上部固定ユニット６０、ベースユニット６１、下部可動ユニット６２のそれぞれの用紙幅方向の長さを幅方向の長さ（つまり幅）とする。
【００２５】
以下、各ユニットの構成について順に説明する。まず定着ユニット４１の構成について説明する。図８の側面図に示すように、定着ユニット４１は、通過する用紙の幅を超える範囲で、用紙幅方向に延びる環状の定着ベルト７０と、この定着ベルト７０の内周面に接触して定着ベルト７０を走行させる定着ローラ７１と、定着ベルト７０の内周面に接触して定着ベルト７０をガイドする第１の定着ガイドローラ７２Ａと第２の定着ガイドローラ７２Ｂとを備えている。定着ローラ７１、第１の定着ガイドローラ７２Ａ、第２の定着ガイドローラ７２Ｂは、定着ベルト７０と同程度の幅を有している。
【００２６】
第１の定着ガイドローラ７２Ａは、定着ローラ７１の用紙搬送方向上流側（すなわち前方）に設けられ、第２の定着ガイドローラ７２Ｂは、定着ローラ７１及び第１の定着ガイドローラ７２Ａ間の上方に設けられている。定着ベルト７０は、定着ローラ７１、第１の定着ガイドローラ７２Ａ、第２の定着ガイドローラ７２Ｂにより側面視で略三角形状に張架されている。
【００２７】
さらに、定着ユニット４１は、定着ローラ７１と第２の定着ガイドローラ７２Ｂとの間、及び第１の定着ガイドローラ７２Ａと第２の定着ガイドローラ７２Ｂとの間で、定着ベルト７０の内周面に接触して定着ベルト７０をガイドする２つの定着ベルトガイド部材７３Ａ、７３Ｂと、定着ローラ７１と第１の定着ガイドローラ７２Ａとの間で定着ベルト７０の内周面に接触して定着ベルト７０を直線状にガイドする定着パッド７４とを備えている。尚、定着パッド７４についても、定着ベルト７０と同程度の幅を有している。また、定着ベルトガイド部材７３Ａ、７３Ｂについては、定着ベルト７０より幅が短く、定着ベルト７０の幅方向の両端部に配置されていて、定着ベルト７０の幅方向の両端部をガイドするようになっている。
【００２８】
さらに、定着ユニット４１は、定着ベルト７０の内側に、定着ベルト７０を加熱する２つの定着ヒータ７５Ａ、７５Ｂと、定着ヒータ７５Ａ、７５Ｂからの熱を定着ベルト７０の内周面へと向かう所定方向に反射する定着反射板７６とを備えている。２つの定着ヒータ７５Ａ、７５Ｂは、定着ユニット４１の用紙搬送方向（すなわち前後方向）に並べて配置され、定着反射板７６は、２つの定着ヒータ７５Ａ、７５Ｂの下方に配置されている。
【００２９】
次に、加圧ユニット４２の構成について説明する。図５の分解斜視図及び図８の側面図に示すように、加圧ユニット４２は、通過する用紙の幅を超える範囲で、用紙幅方向に延びる環状の加圧ベルト８０（図５では省略）と、定着ローラ７１の下方に対向配置され、加圧ベルト８０の内周面に接触して定着ローラ７１側に圧接することで従動回転する加圧ローラ８１と、加圧ベルト８０の内周面に接触して加圧ベルト８０をガイドする第１の加圧ガイドローラ８２Ａと第２の加圧ガイドローラ８２Ｂとを備えている。加圧ローラ８１、第１の加圧ガイドローラ８２Ａ、第２の加圧ガイドローラ８２Ｂは、加圧ベルト８０と同程度の幅を有している。
【００３０】
第１の加圧ガイドローラ８２Ａは、加圧ローラ８１の用紙搬送方向上流側（すなわち前方）に設けられ、第２の加圧ガイドローラ８２Ｂは、加圧ローラ８１及び第１の加圧ガイドローラ８２Ａ間の下方に設けられている。加圧ベルト８０は、加圧ローラ８１、第１の加圧ガイドローラ８２Ａ、第２の加圧ガイドローラ８２Ｂにより側面視で略逆三角形状に張架され、加圧ローラ８１が定着ローラ７１と従動回転することで走行する。
【００３１】
さらに、加圧ユニット４２は、加圧ローラ８１と第２の加圧ガイドローラ８２Ｂとの間、及び第１の加圧ガイドローラ８２Ａと第２の加圧ガイドローラ８２Ｂとの間で、加圧ベルト８０の内周面に接触して加圧ベルト８０をガイドする２つの加圧ベルトガイド部材８３Ａ、８３Ｂと、加圧ローラ８１と第１の加圧ガイドローラ８２Ａとの間で加圧ベルト８０の内周面に接触して加圧ベルト８０を直線状にガイドする加圧パッド８４とを備えている。加圧パッド８４は、定着パッド７４の下方に対向配置され、加圧ベルト８０の内周面に接触して定着パッド７４側に圧接する。尚、加圧パッド８４についても、加圧ベルト８０と同程度の幅を有している。また、加圧ベルトガイド部材８３Ａ、８３Ｂについては、加圧ベルト８０より幅が短く、加圧ベルト８０の幅方向の両端部に配置されていて、加圧ベルト８０の幅方向の両端部をガイドするようになっている。
【００３２】
さらに、加圧ユニット４２は、加圧ベルト８０の内側に、加圧ベルト８０を加熱する１つの加圧ヒータ８５と、加圧ヒータ８５からの熱を加圧ベルト８０の内周面へと向かう所定方向に反射する加圧反射板８６とを備えている。加圧反射板８６は、加圧ヒータ８５の上方に配置されている。
【００３３】
さらに、加圧ユニット４２は、上下方向に移動することで、定着ユニット４１に接触する位置（通常ポジションと呼ぶ）と定着ユニット４１から離間する位置（離間ポジションと呼ぶ）とに変位できるようになっている。
【００３４】
そして、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置するとき、加圧ローラ８１が加圧ベルト８０及び定着ベルト７０を間に挟んで定着ローラ７１側に圧接するとともに、加圧パッド８４が加圧ベルト８０及び定着ベルト７０を間に挟んで定着パッド７４側に圧接する。これにより、加圧ローラ８１及び加圧パッド８４と、定着ローラ７１及び定着パッド７４との間に挟まれている箇所の加圧ベルト８０と定着ベルト７０が、直線状の搬送路（すなわちニップ部）を形成する。
【００３５】
この状態で、定着ローラ７１の回転軸７１Ｓ（図２（Ａ））の一端に固定された定着ローラ駆動ギヤ７７が、駆動部（図示せず）から駆動力を得て矢印Ｇで示す方向に回転することにより、定着ローラ７１と加圧ローラ８１が回転して、定着ベルト７０が図８の矢印Ｈで示す方向に走行するとともに、加圧ベルト８０が図８の矢印Ｋで示す方向に走行するようになっている。
【００３６】
次に、上部固定ユニット６０の構成について説明する。図２〜図４の斜視図に示すように、上部固定ユニット６０は、上部シャーシ９０を備えている。上部シャーシ９０は、定着ユニット４１と同程度の幅（用紙幅方向の長さ）で且つ定着ユニット４１より用紙搬送方向（前後方向）に長い天板部９１と、天板部９１の左右両端から下方に延びる側面部９２Ｌ、９２Ｒとを備え、定着ユニット４１の上部及び左右両端部を天板部９１及び側面部９２Ｌ、９２Ｒにより覆う一方で、定着ユニット４１の後部及び下部については露出する。
【００３７】
そして、上部固定ユニット６０は、左右の側面部９２Ｌ、９２Ｒにより、定着ローラ７１の回転軸７１Ｓの左右両端部と、第１の定着ガイドローラ７２Ａの回転軸７２ＡＳの左右両端部と、第２の定着ガイドローラ７２Ｂの回転軸７２ＢＳの左右両端部を、それぞれ回転自在に保持する。
【００３８】
さらに、上部固定ユニット６０は、左右の側面部９２Ｌ、９２Ｒにより、定着パッド７４の左右両端部を保持する。また、上部固定ユニット６０は、左右の側面部９２Ｌ、９２Ｒにより、２つの定着ベルトガイド部材７３Ａ、７３Ｂ、及び２つの定着ヒータ７５Ａ、７５Ｂのそれぞれの左右両端部も保持する。
【００３９】
さらに、この上部固定ユニット６０は、定着装置４０の後方（すなわち定着装置４０の用紙出口側から離れた位置）に設けられた送風装置５６から送風ダクト部材５７を通って定着装置４０近傍まで送られてくる風を、定着装置４０の用紙出口側へと案内する送風ガイド部材１００を備えている。
【００４０】
尚、図６に示すように、送風装置５６は、定着装置４０より幅狭であり、定着装置４０の幅方向の中央部分と対向する位置に設けられている。送風ダクト部材５７は、定着装置４０近傍で定着装置４０の幅方向に広がる形状であり、送風装置５６が発生した風を、定着装置４０近傍で幅方向に拡散するようになっている。
【００４１】
図７の斜視図及び図８の側面図に示すように、送風ガイド部材１００は、送風ダクト部材５７の下面側の先端近傍に位置していて、定着ベルト７０及び加圧ベルト８０より若干幅狭のガイド板１０１を備えている。このガイド板１０１の一方の第１のガイド面１０２には、複数枚のガイドフィン１０３が、ガイド板１０１の幅方向に間隔を空けて設けられている。ガイドフィン１０３は、それぞれ略三角形の板状部材であり、厚さ方向をガイド板１０１の幅方向と一致させる向き（すなわちガイド板１０１の幅方向と直交する向き）で第１のガイド面１０２から垂直に起立するように設けられている。さらにガイド板１０１の左右両端部には、軸受部１０４Ｌ、１０４Ｒと、加圧ローラ８１に接触している部分の加圧ベルト８０の左右両端部に当接する当接部１０５Ｌ、１０５Ｒとが、ガイド板１０１の幅方向と直交する方向に対向して設けられている。
【００４２】
図６に示すように、上部固定ユニット６０は、左右の側面部９２Ｌ、９２Ｒに、送風ガイド部材１００を回転させる軸となる回動軸９３Ｌ、９３Ｒが設けられている。より詳しく説明すると、左右の側面部９２Ｌ、９２Ｒは、定着ユニット４１の後方及び下方まで延びていて、定着ユニット４１より後方且つ下方となる位置に、回動軸９３Ｌ、９３Ｒが設けられている。つまり、回動軸９３Ｌ、９３Ｒは、定着ユニット４１の下方に位置する加圧ユニット４２の後方に位置する。
【００４３】
図８に示すように、送風ガイド部材１００は、ガイドフィン１０３を有する第１のガイド面１０２が上側（すなわち定着ユニット４１側）、反対側の第２のガイド面１０６が下側（すなわち加圧ユニット４２側）、当接部１０５Ｌ、１０５Ｒが前側（加圧ユニット４２に近い側）、軸受部１０４Ｌ、１０４Ｒが後側（加圧ユニット４２から遠い側）となる向きで、左右両端部に設けられた軸受部１０４Ｌ、１０４Ｒに、左右の側面部９２Ｌ、９２Ｒに設けられた回動軸９３Ｌ、９３Ｒが嵌合することで、上部固定ユニット６０に回転自在に支持される。
【００４４】
さらに、左右の回動軸９３Ｌ、９３Ｒには、それぞれ送風ガイド部材１００の左右両端の当接部１０５Ｌ、１０５Ｒを、加圧ローラ８１に付勢するトーションスプリングなどの付勢部材１０７が取り付けられている。これにより、送風ガイド部材１００は、左右両端の当接部１０５Ｌ、１０５Ｒが、加圧ローラ８１に接触している部分の加圧ベルト８０に当接して回転が規制される。つまり、送風ガイド部材１００は、左右両端の当接部１０５Ｌ、１０５Ｒが加圧ベルト８０に当接して回転角度を維持するようになっている。
【００４５】
さらに、図２〜図４の斜視図に示すように、上部固定ユニット６０は、左右の側面部９２Ｌ、９２Ｒの所定位置に、それぞれ下部可動ユニット６２と係合する係合ポスト９４Ｌ、９４Ｒが突設されている。
【００４６】
次に、下部可動ユニット６２の構成について説明する。図３、図４の斜視図に示すように、下部可動ユニット６２は、下部シャーシ１１０を備えている。下部シャーシ１１０は、加圧ユニット４２と同程度の幅で且つ加圧ユニット４２より用紙搬送方向に短い下底部１１１と、下底部１１１の左右両端から上方に延びる側面部１１２Ｌ、１１２Ｒとを備え、加圧ユニット４２の左右両端部を側面部１１２Ｌ、１１２Ｒにより覆う一方で、加圧ユニット４２の上部及び後部については露出する。
【００４７】
そして、下部可動ユニット６２は、左右の側面部１１２Ｌ、１１２Ｒにより、加圧ローラ８１の回転軸８１Ｓの左右両端部と、第１の加圧ガイドローラ８２Ａの回転軸８２ＡＳの左右両端部と、第２の加圧ガイドローラ８２Ｂの回転軸８２ＢＳの左右両端部を、それぞれ回転自在に保持する。
【００４８】
さらに、下部可動ユニット６２は、左右の側面部１１２Ｌ、１１２Ｒにより、加圧パッド８４の左右両端部を保持する。また、下部可動ユニット６２は、左右の側面部１１２Ｌ、１１２Ｒにより、２つの加圧ベルトガイド部材８３Ａ、８３Ｂ、及び１つの加圧ヒータ８５のそれぞれの左右両端部も保持する。
【００４９】
さらに、下部可動ユニット６２は、図示しない付勢部材によって加圧ローラ８１を定着ローラ７１側に付勢し、図示しない付勢部材によって加圧パッド８４を定着パッド７４側に付勢している。
【００５０】
さらに、下部可動ユニット６２は、左右の側面部１１２Ｌ、１１２Ｒの上端に、それぞれ、上部固定ユニット６０の左右の側面部９２Ｌ、９２Ｒに設けられた係合ポスト９４Ｌ、９４Ｒと係合する為の上下方向に延びる１本のスリット１１３Ｌ、１１３Ｒを有している。さらに、下部可動ユニット６２は、左右の側面部１１２Ｌ、１１２Ｒの下端に、それぞれ、ベースユニット６１と係合する為の上下方向に延びる第１のスリット１１４Ｌ、１１４Ｒ、第２のスリット１１５Ｌ、１１５Ｒを有している。第１のスリット１１４Ｌと第２のスリット１１５Ｌ、及び第１のスリット１１４Ｒと第２のスリット１１５Ｒは、それぞれ用紙搬送方向（前後方向）に隣接して設けられている。さらに、第１のスリット１１４Ｌ、１１４Ｒ、第２のスリット１１５Ｌ、１１５Ｒのそれぞれの上端には、幅方向の外側に突出する第１の突起板１１６Ｌ、１１６Ｒ、第２の突起板１１７Ｌ、１１７Ｒが設けられている。第１の突起板１１６Ｌ、１１６Ｒ、第２の突起板１１７Ｌ、１１７Ｒは、厚さ方向を上下方向とする向きで設けられた板状部材である。
【００５１】
次に、ベースユニット６１の構成について説明する。図３、図４の斜視図に示すように、ベースユニット６１は、ベースシャーシ１２０を備えている。ベースシャーシ１２０は、定着ユニット４１及び加圧ユニット４２と同程度の幅を有する下底部１２１と、下底部１２１の左右両端から上方に延びる側面部１２２Ｌ、１２２Ｒとを備えている。
【００５２】
ベースシャーシ１２０は、左右の側面部１２２Ｌ、１２２Ｒに、第１のカム軸１２３及び第２のカム軸１２４を平行して回転自在に保持する第１のカム保持部１２５Ｌ、１２５Ｒ、第２のカム保持部１２６Ｌ、１２６Ｒを有している。左側の第１のカム保持部１２５Ｌと第２のカム保持部１２６Ｌ、及び右側の第１のカム保持部１２５Ｒと第２のカム保持部１２６Ｒは、それぞれ用紙搬送方向（前後方向）に隣接して設けられている。そして、ベースシャーシ１２０は、左右に設けられた第１のカム保持部１２５Ｌ、１２５Ｒ、第２のカム保持部１２６Ｌ、１２６Ｒにより、幅方向（左右方向）に延びる第１のカム軸１２３、及び第２のカム軸１２４を、平行且つ回転自在に保持する。
【００５３】
第１のカム軸１２３は、左右両端部が第１のカム保持部１２５Ｌ、１２５Ｒの外側まで延びていて、第１のカム保持部１２５Ｌ、１２５Ｒの外側に位置する左右両端部に、それぞれ第１のカムＬ１、Ｒ１と第１のカムギヤＧＬ１、ＧＲ１とが同軸上に隣接して固定されている。同様に、第２のカム軸１２４も、左右両端部が第２のカム保持部１２６Ｌ、１２６Ｒの外側まで延びていて、第２のカム保持部１２６Ｌ、１２６Ｒの外側に位置する左右両端部に、それぞれ第２のカムＬ２、Ｒ２と第２のカムギヤＧＬ２、ＧＲ２とが同軸上に隣接して固定されている。
【００５４】
また、第１のカム軸１２３の左端に固定された第１のカムギヤＧＬ１と、第２のカム軸１２４の左端に固定された第２のカムギヤＧＬ２は、用紙搬送方向に対向配置され、対向する部分で噛み合うようになっている。同様に、第１のカム軸１２３の右端に固定された第１のカムギヤＧＲ１と、第２のカム軸１２４の右端に固定された第２のカムギヤＧＲ２も、用紙搬送方向に対向配置され、対向する部分で噛み合うようになっている。
【００５５】
さらに、図９（Ａ）の側面図に示すように、第１のカム軸１２３の左端に固定された第１のカムＬ１と、第２のカム軸１２４の左端に固定された第２のカムＬ２は、第１のカム軸１２３と第２のカム軸１２４の中間の仮想的な中心面Ｓに対して面対称となる形状を有している。同様に、第１のカム軸１２３の右端に固定された第１のカムＲ１と、第２のカム軸１２４の右端に固定された第２のカムＲ２も、中心面Ｓに対して面対称となる形状を有している。また、第１のカム軸１２３の左右に固定された第１のカムＬ１、Ｒ１は、軸方向から見て同一形状であり且つ同一角度に固定されている。同様に、第２のカム軸１２４の左右に固定された第２のカムＬ２、Ｒ２も、軸方向から見て同一形状であり且つ同一角度に固定されている。
【００５６】
尚、このように、左右の第１のカムＬ１と第１のカムＲ１、及び左右の第２のカムＬ２と第２のカムＲ２とは同一構成の為、ここでは説明を簡単にする為、主に左側の第１のカムＬ１及び第２のカムＬ２について説明することとする。
【００５７】
第１のカムＬ１は、外周に、第１のカム軸１２３の中心からの距離が異なる２種類のカム面ＡＬ１、ＣＬ１を形成している。カム面ＡＬ１は、第１のカム軸１２３の中心から最も離れた面であり、距離Ａだけ離れている。一方、カム面ＣＬ１は、カム面ＡＬ１より第１のカム軸１２３の中心に近い面であり、距離Ａより短い距離Ｃだけ離れている。距離Ｃは、例えば、距離Ａより６．０ｍｍ小さい距離となっている。同様に、第２のカムＬ２も、外周に、第２のカム軸１２４の中心から距離Ａだけ離れたカム面ＡＬ２と、距離Ｃだけ離れたカム面ＣＬ２を形成している。
【００５８】
各ユニットの構成は以上のようになっている。ここで、上部固定ユニット６０、下部可動ユニット６２、ベースユニット６１の取付関係について説明する。まず、ベースユニット６１上に下部可動ユニット６２を載置するようにして、ベースユニット６１に下部可動ユニット６２を取り付ける。このとき、下部可動ユニット６２の左右の側面部１１２Ｌ、１１２Ｒのそれぞれの下端に設けられた第１のスリット１１４Ｌ、１１４Ｒ、第２のスリット１１５Ｌ、１１５Ｒに、ベースユニット６１に保持されている第１のカム軸１２３と第２のカム軸１２４の左右両端部が挿入される。またこのとき、第１のカム軸１２３の左右両端部に固定されている第１のカムＬ１、Ｒ１の外周が第１のスリット１１４Ｌ、１１４Ｒの上端に設けられた第１の突起板１１６Ｌ、１１６Ｒと当接するとともに、第２のカム軸１２４の左右両端部に固定されている第２のカムＬ２、Ｒ２の外周が第２のスリット１１５Ｌ、１１５Ｒの上端に設けられた第２の突起板１１７Ｌ、１１７Ｒと当接する。
【００５９】
さらに、このようにしてベースユニット６１に取り付けられた下部可動ユニット６２を上部固定ユニット６０に取り付ける。このとき、上部固定ユニット６０の左右の側面部９２Ｌ、９２Ｒに設けられた係合ポスト９４Ｌ、９４Ｒが、下部可動ユニット６２の左右の側面部１１２Ｌ、１１２Ｒに設けられたスリット１１３Ｌ、１１３Ｒに挿入される。この状態で、上部固定ユニット６０とベースユニット６１が、ネジなどにより装置筐体２に固定される。
【００６０】
このようにして、上部固定ユニット６０とベースユニット６１との間に取り付けられた下部可動ユニット６２は、上側のスリット１１３Ｌ、１１３Ｒと上部固定ユニット６０の係合ポスト９４Ｌ、９４Ｒとの係合、及び下側の第１のスリット１１４Ｌ、１１４Ｒ、第２のスリット１１５Ｌ、１１５Ｒとベースユニット６１の第１のカム軸１２３、第２のカム軸１２４との係合によってガイドされ、上下方向へ移動可能に保持される。
【００６１】
さらに、下部可動ユニット６２は、第１のカム軸１２３、及び第２のカム軸１２４とともに第１のカムＬ１、Ｒ１、及び第２のカムＬ２、Ｒ２を回転させることで、第１の突起板１１６Ｌ、１１６Ｒ、第２の突起板１１７Ｌ、１１７Ｒと第１のカム軸１２３、第２のカム軸１２４との距離が変動して、所定の範囲内で上下方向に移動する。
【００６２】
具体的には、図９（Ａ）に示すように、第１のカムＬ１のカム面ＡＬ１と、第１のカムＲ１のカム面ＡＲ１が、第１の突起板１１６Ｌ、１１６Ｒに当接するとともに、第２のカムＬ２のカム面ＡＬ２と、第２のカムＲ２のカム面ＡＲ２が、第２の突起板１１７Ｌ、１１７Ｒに当接するとき、下部可動ユニット６２は最も上方に位置する。このとき、図１０（Ｂ）に示すように、下部可動ユニット６２に取り付けられている加圧ユニット４２の加圧ローラ８１が、定着ユニット４１の定着ローラ７１側に最も強く圧接することになり、加圧ローラ８１と定着ローラ７１との間にニップ部が形成される。このときの加圧ユニット４２の位置が、通常ポジションである。
【００６３】
一方で、図９（Ｂ）に示すように、第１のカムＬ１のカム面ＣＬ１と、第１のカムＲ１のカム面ＣＲ１が、第１の突起板１１６Ｌ、１１６Ｒに当接するとともに、第２のカムＬ２のカム面ＣＬ２と、第２のカムＲ２のカム面ＣＲ２が、第２の突起板１１７Ｌ、１１７Ｒに当接するとき、下部可動ユニット６２は最も下方に位置する。このとき、図１０（Ａ）に示すように、下部可動ユニット６２に取り付けられている加圧ユニット４２の加圧ローラ８１が、定着ユニット４１の定着ローラ７１から離間することになる。このときの加圧ユニット４２の位置が、離間ポジションである。尚、図１０（Ａ）、（Ｂ）は、ガイドフィン１０３などを省略した図となっている。定着装置４０の構成は、以上のようになっている。
【００６４】
［１−３．画像形成装置の機能構成］
次に、画像形成装置１の制御に関する機能構成について説明する。図１１に、画像形成装置１の制御に関する機能ブロックを示す。画像形成装置１は、画像形成制御部２００、Ｉ／Ｆ制御部２０１、受信メモリ２０２、操作部２０３、センサ部２０４、画データ編集メモリ２０５、帯電電圧制御部２０６、ヘッド制御部２０７、現像電圧制御部２０８、転写電圧制御部２０９、画像形成駆動制御部２１０、転写ベルト駆動制御部２１１、給紙・搬送駆動制御部２１２、定着制御部２１３、送風装置制御部２１４などを有している。
【００６５】
画像形成制御部２００は、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力ポート、各種印刷媒体（用紙）の設定を行う印刷媒体設定部などにより構成される。画像形成制御部２００は、上位装置から送信されてくる印刷データ及び制御コマンドをもとに画像形成装置１全体をシーケンス制御して印刷を行う。
【００６６】
Ｉ／Ｆ制御部２０１は、上位装置への各種情報の送信、上位装置から受信した制御コマンドの解析、上位装置から受信した印刷データの処理などを行う。受信メモリ２０２は、Ｉ／Ｆ制御部２０１によって上位装置から受信した印刷データを、Ｉ／Ｆ制御部２０１の制御に基づいて色ごとのデータに分割して格納する。
【００６７】
操作部２０３は、画像形成装置１の状態を表示する為のＬＥＤや操作者からの指示を画像形成装置１へ入力する為のスイッチなどを備えている。センサ部２０４は、各種センサ（上述した入口センサ５３、書込センサ５４、排出センサ５５や、装置筐体２内部の温度を検出する温度センサ２２０、トナー像の濃度を検出する濃度センサ２２１など）を有している。尚、温度センサ２２０、濃度センサ２２１については図１では省略している。これら各種センサの出力は、画像形成制御部２００に入力される。
【００６８】
画データ編集メモリ２０５は、受信メモリ２０２に一時的に格納された印刷データに、ＬＥＤヘッド１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃのそれぞれに送信する為の編集処理を施すことで得られた各色のイメージデータを格納する。
【００６９】
帯電電圧制御部２０６は、画像形成制御部２００からの指示に従って、帯電ローラ１１Ｋ、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃのそれぞれに印加する電圧を制御する。ヘッド制御部２０７は、画像形成制御部２００からの指示に従って、画データ編集メモリ２０５に格納された各色のイメージデータに基づいてＬＥＤヘッド１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃのそれぞれの動作を制御する。
【００７０】
現像電圧制御部２０８は、画像形成制御部２００からの指示に従って、現像ローラ１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃのそれぞれに印加する電圧を制御する。転写電圧制御部２０９は、画像形成制御部２００からの指示に従って、転写ローラ２４Ｋ、２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃのそれぞれに印加する電圧を制御する。画像形成駆動制御部２１０は、画像形成制御部２００からの指示に従って、画像形成ユニット３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃの感光体ドラム１０、帯電ローラ１１、現像ローラ１３を回転駆動する為のモータ２２２Ｋ、モータ２２２Ｙ、モータ２２２Ｍ、モータ２２２Ｃのそれぞれの駆動を制御する。
【００７１】
転写ベルト駆動制御部２１１は、画像形成制御部２００からの指示に従って、転写部２０の駆動ローラ２１を駆動する為のベルトモータ２２３の駆動を制御する。給紙・搬送駆動制御部２１２は、画像形成制御部２００からの指示に従って、給紙ローラ３１などを回転駆動する為の給紙モータ２２４、及び搬送ローラ３２、３３、５０、５１などを回転駆動する為の搬送モータ２２５のそれぞれの駆動を制御する。
【００７２】
定着制御部２１３は、画像形成制御部２００からの指示に従って、定着装置４０の動作を制御する。すなわち、定着制御部２１３は、定着ヒータ７５Ａ、７５Ｂ及び加圧ヒータ８５のそれぞれに印加する電圧を制御して、それぞれの動作を制御する。また、定着制御部２１３は、サーミスタ２２６により検出された定着装置４０の温度をもとに、定着装置４０が所望の温度となるように、定着ヒータ７５Ａ、７５Ｂ及び加圧ヒータ８５のそれぞれの動作をオン／オフ制御する。さらに、定着制御部２１３は、定着ローラ７１を回転駆動する為の定着モータ２２７、及び第１のカム軸１２３、第２のカム軸１２４を回転駆動する為のカムモータ２２８のそれぞれの駆動を制御する。送風装置制御部２１４は、画像形成制御部２００からの指示に従って、送風装置５６の動作を制御する。画像形成装置１の制御に関する機能構成は、以上のようになっている。
【００７３】
［１−４．画像形成装置の動作］
次に、画像形成装置１の動作について説明する。まず、画像形成装置１が印刷を行うときの基本動作（すなわち印刷動作）について説明する。
【００７４】
［１−４−１．印刷時の基本動作］
画像形成装置１の画像形成制御部２００は、上位装置から送信されてくる印刷データ及び制御コマンドを、Ｉ／Ｆ制御部２０１を介して受信する。ここで、画像形成制御部２００は、制御コマンドにより印刷データを印刷するよう指示されていることを認識すると、給紙・搬送駆動制御部２１２に所定の搬送速度を指示する。
【００７５】
給紙・搬送駆動制御部２１２は、画像形成制御部２００からの指示に従って給紙ローラ３１を回転させることで、用紙１枚を、用紙カセット３０から搬送路４上の搬送ローラ３２、３３の位置まで送り出す（すなわち給紙する）。このとき、画像形成制御部２００は、搬送路４上の入口センサ５３により用紙が正常に給紙されているかどうかを検出し、正常に給紙されていない場合には、再度、給紙動作を行う。
【００７６】
画像形成駆動制御部２１０は、給紙開始とほぼ同時に、画像形成ユニット３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃの各ローラの回転を開始させる。このとき、帯電ローラ１１Ｋ、１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃには、画像形成制御部２００により指示された負電圧（例えば約−１０００Ｖ）が帯電電圧制御部２０６によって印加される。これにより、感光体ドラム１０Ｋ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの表面が帯電される。
【００７７】
またこのとき、トナータンク１６Ｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃから印刷に用いるトナーが供給ローラ１４Ｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ経由で現像ローラ１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃへと供給される。現像ローラ１３Ｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ上のトナーは、現像ブレード１５Ｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃにより摩擦帯電される。
【００７８】
また、転写ベルト駆動制御部２１１は、感光体ドラム１０Ｋ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの回転開始にともなって、感光体ドラム１０Ｋ、１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃの回転速度と一致する速度で転写ベルト２３が走行するように、駆動ローラ２１の回転を開始させる。
【００７９】
給紙・搬送駆動制御部２１２は、搬送ローラ３２、３３を回転させることで、用紙を、一番上流側の画像形成ユニット３Ｋまで搬送する。このとき、搬送ローラ３２、３３と、画像形成ユニット３Ｋとの間の搬送路４上に位置する書込センサ５４が、用紙の通過によりＯＮする。
【００８０】
ここで、ヘッド制御部２０７は、書込センサ５４がＯＮした時刻から一定時間経過後に、一番上流側のＬＥＤヘッド１２Ｋによる露光を開始させて、感光体ドラム１０Ｋ上に静電潜像を形成する。さらに、現像ローラ１３Ｋ上のトナーにより、感光体ドラム１０Ｋ上の静電潜像が現像されることにより、感光体ドラム１０Ｋ上にトナー像が形成される。
【００８１】
そして、感光体ドラム１０Ｋと転写ローラ２４Ｋとの間に用紙が到達した時点で、転写ローラ２４Ｋには、画像形成制御部２００により指示された正電圧（例えば約＋３０００Ｖ）が転写電圧制御部２０９によって印加される。これにより、感光体ドラム１０Ｋ上に形成されたトナー像が用紙側に引き寄せられ用紙に転写される。他の画像形成ユニット３Ｙ、３Ｍ、３Ｃも同様にして、順に各色のトナー像を用紙に転写していく。
【００８２】
このようにしてトナー像が転写された用紙は、定着装置４０へと搬送される。定着制御部２１３は、定着装置４０の動作を制御し、定着ユニット４１と、通常ポジションに位置する加圧ユニット４２の間に用紙を通して加熱及び加圧することにより、用紙にトナー像を定着させる。
【００８３】
その後、給紙・搬送駆動制御部２１２は、搬送ローラ５０、５１を回転させることで、トナー像定着後の用紙を、スタッカ５２に排出する。このとき、定着装置４０と、搬送ローラ５０、５１との間の搬送路４上に位置する排出センサ５５が、用紙の通過によりＯＮする。画像形成装置１が印刷を行うときの基本動作は、以上のようになっている。
【００８４】
［１−４−２．定着装置の動作］
次に、定着装置４０の動作について詳しく説明する。定着装置４０では、上述したように、加圧ユニット４２が、定着ユニット４１に圧接している通常ポジションと、定着ユニット４１から離間している離間ポジションとに変位可能となっている。
【００８５】
画像形成制御部２００は、通常、上位装置からの印刷指示がない場合、加圧ユニット４２を図１０（Ａ）に示す離間ポジションに位置させた状態で定着装置４０を待機させる。そして、上位装置から印刷指示を受けると、画像形成制御部２００は、定着制御部２１３を介して定着装置４０の温度が所定の温度となるように制御する。その後、画像形成制御部２００は、定着制御部２１３を介して定着装置４０の加圧ユニット４２を図１０（Ｂ）に示す通常ポジションに移動させたうえで、印刷を行う。そして、印刷終了後、画像形成制御部２００は、定着制御部２１３を介して定着装置４０の加圧ユニット４２を再び離間ポジションに移動させて待機させる。
【００８６】
また、印刷終了後、定着装置４０の温度がオーバーシュートなどにより上昇している場合、画像形成制御部２００は、送風装置制御部２１４を介して送風装置５６を動作させることにより、定着装置４０に風を送って冷却する。さらに、画像形成制御部２００は、上位装置からの印刷指示により、例えば、印刷に用いる用紙が、定着温度の設定温度が高い用紙から定着温度の設定温度が低い用紙へと変更された場合も、送風装置５６により定着装置４０に風を送って冷却するようになっている。
【００８７】
ここで、加圧ユニット４２が離間ポジションに位置するときの定着装置４０の動作について詳しく説明する。上位装置からの印刷指示がない場合、定着制御部２１３は、カムモータ２２８を駆動し、図示しないギヤを介して第１のカムギヤＧＲ１を回転させる。すると、第１のカムギヤＧＲ１を固定している第１のカム軸１２３が回転して第１のカムギヤＧＬ１も回転する。さらに、第１のカムギヤＧＬ１、ＧＲ１と噛み合っている第２のカムギヤＧＬ２、ＧＲ２も回転して、さらに、これらを固定している第２のカム軸１２４も回転する。
【００８８】
そして、定着制御部２１３は、カム面ＣＬ１、ＣＬ２が第１のカム軸１２３、第２のカム軸１２４の真上となる位置で、カムモータ２２８の駆動を停止させる。このとき、加圧ユニット４２は、自重により下方に付勢されている為、左右の第１のカムＬ１、Ｒ１のカム面ＣＬ１に、左右の第１の突起板１１６Ｌ、１１６Ｒが当接するとともに、左右の第２のカムＬ２、Ｒ２のカム面ＣＬ２に、左右の第２の突起板１１７Ｌ、１１８Ｒが当接して、最も低い位置（すなわち離間ポジション）で保持される。つまりこのとき、加圧ユニット４２は、加圧ローラ８１及び加圧パッド８４が、定着ユニット４１の定着ローラ７１及び定着パッド７４から離間した状態で保持される。
【００８９】
また、このとき、図１０（Ａ）に示すように、送風ガイド部材１００は、付勢部材１０７によって、上部固定ユニット６０に設けられた左右の回動軸９３Ｌ、９３Ｒを中心に、矢印Ｔで示す方向に付勢され、左右両端の当接部１０５Ｌ、１０５Ｒが加圧ローラ８１に接触している部分の加圧ベルト８０に当接することで位置（回転角度）が固定される。
【００９０】
このとき、送風ガイド部材１００は、ガイド板１０１の送風ダクト部材５７側の端部が送風ダクト部材５７の下面の先端から上方に離れた位置で固定される。つまり、このとき、送風ガイド部材１００は、送風ダクト部材５７の下面の先端との間に風が通る隙間を空ける位置で固定される。よって、このとき、送風ガイド部材１００は、ガイド板１０１の上側の第１のガイド面１０２により形成される流路と、ガイド板１０１の下側の第２のガイド面１０６により形成される流路の２つの流路を形成する。これにより、送風ダクト部材５７を通って送られてくる風は、図１０（Ａ）に２点鎖線矢印で示すように、ガイド板１０１の上側の第１のガイド面１０２側を通る風と、下側の第２のガイド面１０６側を通る風とに分かれる。
【００９１】
そして、ガイド板１０１の上側の第１のガイド面１０２側を通る風は、この第１のガイド面１０２により、定着ユニット４１の後部へと案内される。一方で、下側の第２のガイド面１０６側を通る風は、この第２のガイド面１０６により、加圧ユニット４２の後部へと案内される。
【００９２】
このように、送風ガイド部材１００は、加圧ユニット４２が離間ポジションに位置するときには、送風装置５６から送られてくる風を、定着ユニット４１側と加圧ユニット４２側の二手に分けて、定着ユニット４１と加圧ユニット４２の双方に案内するようになっている。これにより、定着装置４０は、加圧ユニット４２が離間ポジションに位置するときには、定着ユニット４１と加圧ユニット４２の双方を、送風装置５６からの風により冷却することができる。
【００９３】
つづけて、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置するときの定着装置４０の動作について詳しく説明する。上位装置からの印刷指示（例えば普通紙への印刷指示）を受けると、定着制御部２１３は、カムモータ２２８を駆動することで、第１のカムギヤＧＲ１、ＧＬ１、第１のカム軸１２３、第２のカムギヤＧＬ２、ＧＲ２、第２のカム軸１２４を回転させる。
【００９４】
そして、定着制御部２１３は、カム面ＡＬ１、ＡＬ２が第１のカム軸１２３、第２のカム軸１２４の真上となる位置で、カムモータ２２８の駆動を停止させる。このとき、左右の第１の突起板１１６Ｌ、１１６Ｒに当接するカム面が、カム面ＣＬ１、ＣＲ１から、これらカム面ＣＬ１、ＣＲ１より第１のカム軸１２３の中心から遠い位置にあるカム面ＡＬ１、ＡＲ１に変わるとともに、左右の第２の突起板１１７Ｌ、１１７Ｒに当接するカム面がカム面ＣＬ２、ＣＲ２から、これらカム面ＣＬ２、ＣＲ２より第２のカム軸１２４の中心から遠い位置にあるカム面ＡＬ２、ＡＲ２に変わる。
【００９５】
これにより、加圧ユニット４２は、離間ポジションから上方に押し上げられ、最も高い位置（すなわち通常ポジション）で保持される。このとき、加圧ユニット４２の加圧ローラ８１及び加圧パッド８４が、定着ユニット４１の定着ローラ７１及び定着パッド７４側に最も強く圧接することになり、加圧ローラ８１及び加圧パッド８４と、定着ローラ７１及び定着パッド７４との間にニップ部が形成される。
【００９６】
また、このとき、図１０（Ｂ）に示すように、送風ガイド部材１００は、加圧ユニット４２とともに、左右両端の当接部１０５Ｌ、１０５Ｒが上方に押し上げられることにより、矢印Ｔで示す付勢方向とは逆方向に回転する。
【００９７】
そして、送風ガイド部材１００は、ガイド板１０１の送風ダクト部材５７側の端部が送風ダクト部材５７の下面の先端へと近づき、送風ダクト部材５７の下面の先端との間の隙間を塞ぐ位置で固定される。このとき、ガイド板１０１は、送風ダクト部材５７の下面とほぼ同一平面上に位置する。よって、このとき、送風ガイド部材１００は、ガイド板１０１の上側の第１のガイド面１０２により１つの流路を形成する。これにより、送風ダクト部材５７を通って送られてくる風は、図１０（Ｂ）に２点鎖線矢印で示すように、ガイド板１０１の上側の第１のガイド面１０２側を通り、定着ユニット４１の後部（ニップ部より定着ベルト７０の走行方向下流側）へと案内される。ゆえに、この場合、送風装置５６から送られてくる風のほぼ全量が、送風ガイド部材１００により、定着ユニット４１の後部へと案内されることになる。
【００９８】
このように、送風ガイド部材１００は、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置するときには、送風装置５６から送られてくる風を、定着ユニット４１へ案内するようになっている。これにより、定着装置４０は、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置するときには、定着ユニット４１を、送風装置５６からの風により集中的に冷却することができる。
【００９９】
また、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置するとき、送風ガイド部材１００は、ガイド板１０１の上側の第１のガイド面１０２に設けられた複数枚のガイドフィン１０３の一辺（上側の辺）が、用紙搬送方向とほぼ平行となる位置で保持される。このとき、このガイドフィン１０３は、定着ユニット４１及び加圧ユニット４２のニップ部と、ニップ部より下流側に位置する搬送ガイド２３０（図８）との間に位置することになり、ニップ部を通過してくる用紙を、搬送ガイド２３０へと案内する搬送ガイドとしても機能する。定着装置４０の動作は、以上のようになっている。
【０１００】
［１−５．まとめと効果］
ここまで説明したように、第１の実施の形態の定着装置４０は、加圧ユニット４２の位置（通常ポジション又は離間ポジション）を切り替える動作（すなわち接離動作）にともなって、送風ガイド部材１００を回動させ、定着ユニット４１及び加圧ユニット４２へと送る風の流路を切り替えるようにした。こうすることで、定着装置４０は、加圧ユニット４２の位置に応じて、風を当てて冷却する箇所を切り替えることができる。
【０１０１】
すなわち、定着装置４０は、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置するときには、送風ガイド部材１００を回動させて、送風装置５６からの風が定着ユニット４１側へと流れる流路を形成する。これにより、定着装置４０は、定着ユニット４１を冷却することができる。
【０１０２】
一方で、定着装置４０は、加圧ユニット４２が離間ポジションに位置するときには、送風ガイド部材１００を回動させて、送風装置５６からの風が定着ユニット４１側へと流れる流路と、加圧ユニット４２側へと流れる流路とを形成する。これにより、定着装置４０は、定着ユニット４１と加圧ユニット４２の双方を冷却することができる。
【０１０３】
実際、定着装置４０は、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置する印刷時（特に連続通紙時）、定着ユニット４１の定着ベルト７０を高温で制御する為、特に定着ユニット４１側の温度が上昇する。そこで、定着装置４０は、印刷時には、送風ガイド部材１００により、送風装置５６からの風を定着ユニット４１側へと案内するようにした。こうすることで、定着装置４０は、定着ユニット４１側に集中して風を送って冷却することができ、定着ユニット４１の温度上昇を抑えることができる。
【０１０４】
一方で、定着装置４０は、加圧ユニット４２が離間ポジションに位置する印刷停止時、定着ユニット４１の定着ヒータ７５Ａ、７５Ｂ、及び加圧ユニット４２の加圧ヒータ８５をＯＦＦするものの、定着ベルト７０及び加圧ベルト８０の熱を奪っていた用紙の通紙が終了する為、オーバーシュートなどにより定着装置４０全体の温度が一時的に上昇する。そこで、定着装置４０は、印刷停止時には、送風ガイド部材１００により、送風装置５６からの風を定着ユニット４１側と加圧ユニット４２側の二手に分けて、それぞれに案内するようにした。こうすることで、定着装置４０は、定着ユニット４１と加圧ユニット４２の双方に風を送って冷却することができ、オーバーシュートなどによる定着装置４０全体の温度上昇を抑えることができる。
【０１０５】
このように、定着装置４０は、印刷時と印刷停止時とで冷却対象箇所を切り替えることができるので、例えば、定着装置４０全体を一様に冷却するだけの従来技術と比べて、冷却対象箇所（つまり温度上昇する箇所）を効率よく冷却することができる。
【０１０６】
［２．第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態は、定着装置に設けられた送風ガイド部材が、第１の実施の形態とは異なる実施の形態である。ゆえに、ここでは、主に送風ガイド部材について説明することとする。
【０１０７】
［２−１．送風ガイド部材の構成］
図１２（Ａ）、（Ｂ）に、第２の実施の形態の送風ガイド部材３００を示す。この送風ガイド部材３００は、第１の実施の形態の送風ガイド部材１００に、案内壁３０１を追加したものであり、案内壁３０１以外の構成については、送風ガイド部材１００と同一の為、詳しい説明については省略する。
【０１０８】
案内壁３０１は、ガイド板１０１より幅狭の板状部材であり、ガイドフィン１０３が設けられた第１のガイド面１０２の幅方向の中央部分に取り付けられている。この案内壁３０１は、第１のガイド面１０２に設けられた複数枚のガイドフィン１０３のうち、中央部分に配置された複数枚のガイドフィン１０３のそれぞれの後側の辺（送風ダクト部材５７側の辺）と、第１のガイド面１０２とに接するように取り付けられている。つまり、この案内壁３０１は、第１のガイド面１０２の中央部分の流路を塞ぐようになっている。
【０１０９】
［２−２．送風ガイド部材の動作］
次に、送風ガイド部材３００の動作について説明する。まず、加圧ユニット４２が離間ポジションに位置するときの送風ガイド部材３００の動作について説明する。このとき、図１３（Ａ）に示すように、送風ガイド部材３００は、送風ダクト部材５７の下面の先端との間に風が通る隙間を設ける位置で固定される。よって、このとき、送風ガイド部材３００は、ガイド板１０１の上側の第１のガイド面１０２により形成される流路と、下側の第２のガイド面１０６により形成される流路の２つの流路を形成する。これにより、送風ダクト部材５７を通って送られてくる風は、２点鎖線矢印で示すように、ガイド板１０１の上側の第１のガイド面１０２側を通る風と、下側の第２のガイド面１０６側を通る風とに分かれる。
【０１１０】
尚、上側の第１のガイド面１０２には、案内壁３０１が取り付けられているが、加圧ユニット４２が離間ポジションに位置するときには、案内壁３０１の上端と、送風ダクト部材５７の上面との間に風が通る隙間が空くようになっている為、送風装置５６から送られてきた風は、案内壁３０１に遮られることなく、定着ユニット４１側と加圧ユニット４２側の双方に案内される。これにより、定着装置４０は、第１の実施の形態と同様、加圧ユニット４２が離間ポジションに位置するときには、定着ユニット４１と加圧ユニット４２の双方を、送風装置５６からの風により冷却することができる。
【０１１１】
つづけて、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置するときの送風ガイド部材３００の動作について説明する。このとき、図１３（Ｂ）に示すように、送風ガイド部材３００は、加圧ユニット４２が上方へ押し上げられることにともなって、矢印Ｔで示す付勢方向とは逆方向に回転する。
【０１１２】
そして、送風ガイド部材３００は、送風ダクト部材５７の下面の先端との間の隙間を塞ぐ位置で固定される。また、このとき、送風ガイド部材３００は、案内壁３０１の上端が、送風ダクト部材５７の上面へと近づく（もしくは接触する）ことで、案内壁３０１の上端と、送風ダクト部材５７の上面との間の隙間も塞ぐ。よって、このとき、送風ガイド部材３００は、案内壁３０１によって、第１のガイド面１０２の中央部分の流路を塞ぐとともに、第１のガイド面１０２の左端部分と右端部分とにそれぞれ１つの流路を形成する。これにより、送風ダクト部材５７を通って送られてくる風は、図１２（Ａ）及び図１３（Ｂ）に２点鎖線矢印で示すように、第１のガイド面１０２の左右両端部分を通り、定着ユニット４１の左右両端部分へと案内される。
【０１１３】
よって、定着装置４０は、加圧ユニット４２が離間ポジションに位置するときには、第１の実施の形態とは異なり、定着ユニット４１の左右両端部分（幅方向の両端部分）を、送風装置５６からの風により冷却することができる。
【０１１４】
［２−３．まとめと効果］
ここまで説明したように、第２の実施の形態の定着装置４０は、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置するときには、送風ガイド部材３００を回動させて、送風装置５６からの風が定着ユニット４１の左右両端部分へと流れる流路を形成する。これにより、定着装置４０は、定着ユニット４１の左右両端部分を冷却することができる。
【０１１５】
実際、定着装置４０は、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置する印刷時、定着ユニット４１と加圧ユニット４２の間に形成されるニップ部の幅方向の中央部分を用紙が通過する。この為、定着ベルト７０の幅方向の中央部分（これを通紙部分とも呼ぶ）については、ニップ部を通過する用紙によって熱が奪われる一方で、定着ベルト７０の幅方向の両端部分（これを非通紙部分とも呼ぶ）については、熱が奪われずに中央部分よりも温度が上昇する。そこで、第２の実施の形態では、定着装置４０が、送風ガイド部材３００によって、送風装置５６からの風を定着ユニット４１の幅方向の一端側と他端側の二手に分け、それぞれに案内するようにした。こうすることで、定着装置４０は、定着ユニット４１全体のうち、幅方向の両端部分（すなわち非通紙部分）に集中して風を送って冷却することができ、定着ユニット４１の非通紙部分の温度上昇を抑えることができる。
【０１１６】
［３．他の実施の形態］
［３−１．他の実施の形態１］
尚、上述した第１及び第２の実施の形態では、定着装置４０の幅方向の中央部分と対向する位置に送風装置５６を配置した。これに限らず、例えば、定着装置４０の通紙部分が、定着装置４０の幅方向の中央ではなく、幅方向の一端側に寄せられている場合に、図１４（Ａ）に示すように、送風装置５６を、定着装置４０の幅方向の他端部分（つまり非通紙部分）と対向する位置に配置するようにしてもよい。
【０１１７】
この場合、送風装置５６からの風を、送風ダクト部材５７により、定着装置４０の幅方向の他端部分へと送るようにしてもよい。さらに、この場合、図１４（Ｂ）に示すように、送風ガイド部材４００については、幅方向の他端部分（つまり非通紙部分と対向する部分）にのみ、第１のガイド面１０２、第２のガイド面１０６及びガイドフィン１０３を形成するようにして、送風ダクト部材５７を介して送られてくる風を、定着装置４０の非通紙部分（すなわちニップ部を通過する媒体とは接触しない非接触領域）へと案内するようにしてもよい。
【０１１８】
こうすることで、定着装置４０は、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置する印刷時、定着ユニット４１の幅方向の他端部分（すなわち非通紙部分）に集中して風を送って冷却することができ、定着ユニット４１の非通紙部分の温度上昇を抑えることができる。
【０１１９】
［３−２．他の実施の形態２］
また、上述した第２の実施の形態では、送風ガイド部材３００の第１のガイド面１０２側の中央部分に案内壁３０１を設けることで、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置するときに、送風装置５６から送られてくる風を定着ユニット４１の幅方向の両端部へと案内するようにした。これに限らず、例えば、図１５（Ａ）、（Ｂ）に示す送風ガイド部材５００のように、第１のガイド面１０２の幅方向の中央部分に位置する複数枚のガイドフィン１０３を、送風ダクト部材５７側の端部（後端部）が加圧ユニット４２側の端部（前端部）より第１のガイド面１０２の幅方向の中心に近くなるように傾けて配置することで、送風装置５６から送られてくる風を、定着ユニット４１の幅方向の両端部へと案内するようにしてもよい。
【０１２０】
このような送風ガイド部材５００を有する定着装置４０は、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置する印刷時、定着ユニット４１の幅方向の両端部分（すなわち非通紙部分）に集中して風を送って冷却することができ、定着ユニット４１の非通紙部分の温度上昇を抑えることができる。また、この定着装置４０は、加圧ユニット４２が離間ポジションに位置する印刷停止時には、第２の実施の形態と同様、定着ユニット４１と加圧ユニット４２の双方に風を送って冷却することができる。
【０１２１】
［３−３．他の実施の形態３］
さらに、上述した第２の実施の形態では、送風ガイド部材３００の第１のガイド面１０２に案内壁３０１を設けるようにした。これに限らず、例えば、図１６に示すように、下部可動ユニット６２の下底部１１１に案内壁６００を設けるようにしてもよい。尚、図１６は、送風ガイド部材１００を保持する上部固定ユニット６０については省略している。具体的には、下底部１１１後端の用紙幅方向の中央部分に、上方に延び、送風ガイド部材１００のガイド板１０１より幅狭の案内壁６００を設けるようにする。
【０１２２】
この案内壁６００は、下部可動ユニット６２が上下方向に移動することにより、送風ガイド部材１００の送風ダクト部材５７側の端部と、送風ダクト部材５７の先端との間で、上下方向に移動するようになっている。
【０１２３】
よって、この案内壁６００は、図１７（Ａ）に示すように、加圧ユニット４２が離間ポジションに位置するときに最も下方に位置することになる。このとき、案内壁６００は、上端が、送風ダクト部材５７の下面以下となる位置まで移動する。このとき、送風装置５６から送られてくる風は、送風ガイド部材１００により、定着ユニット４１と加圧ユニット４２とに案内される。
【０１２４】
一方で、案内壁６００は、図１７（Ｂ）に示すように、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置するときに最も上方に位置することになる。このとき、案内壁６００は、上端が送風ダクト部材５７の上面へと近づく（もしくは接触する）ことで、送風ガイド部材１００の第１のガイド面１０２の中央部分の流路を塞ぐ。よって、このとき、送風ガイド部材１００と案内壁６００によって、第１のガイド面１０２の中央部分の流路が塞がれるとともに、第１のガイド面１０２の左端部分と右端部分とにそれぞれ１つの流路が形成される。これにより、送風ダクト部材５７を通って送られてくる風は、第１のガイド面１０２の左右両端部分を通り、定着ユニット４１の左右両端部分へと案内される。
【０１２５】
また、案内壁６００を下部可動ユニット６２側に設けるとともに、図１８、図１９に示すように送風ガイド部材１００を上部固定ユニット６０（図中省略）に所定の角度で固定するようにしてもよい。具体的には、例えば、送風ガイド部材１００のガイド板１０１が送風ダクト部材５７の下面とほぼ同一平面上に位置する角度で、送風ガイド部材１００を固定する。この場合、例えば、送風ガイド部材１００から当接部１０５Ｌ、１０５Ｒを取り除き、加圧ユニット４２の移動によらず、常に所定の角度を保持するよう、送風ガイド部材１００を上部固定ユニット６０に固定するようにすればよい。
【０１２６】
この構成では、図１９（Ａ）に示すように、加圧ユニット４２が離間ポジションに位置するときには、案内壁６００が下方に移動して、送風装置５６から送られてくる風を送風ガイド部材１００により定着ユニット４１へ案内することで、定着ユニット４１全体を冷却する。一方で、図１９（Ｂ）に示すように、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置するときには、案内壁６００が上方に移動して、送風装置５６から送られてくる風を送風ガイド部材１００と案内壁６００により定着ユニット４１の左右両端部分（すなわち非通紙部分）へ案内することで、定着ユニット４１の左右両端部分（すなわち非通紙部分）を集中的に冷却する。
【０１２７】
すなわち、この構成では、加圧ユニット４２の位置を切り替える動作にともなって、案内壁６００を移動させることで、定着ユニット４１へと送る風の流路を切り替えるようになっている。
【０１２８】
さらに、この構成に限らず、例えば、加圧ユニット４２の位置を切り替える動作にともなって、上部固定ユニット６０に固定されている送風ガイド部材１００のガイドフィン１０３を傾動させることで、定着ユニット４１へと送る風の流路を切り替えるようにしてもよい。
【０１２９】
具体的には、図２０（Ａ）、（Ｂ）に示すように、送風ガイド部材１００に、傾動可能なガイドフィン（これを傾動ガイドフィンと呼ぶ）１０３Ｔを取り付ける。この傾動ガイドフィン１０３Ｔは、例えば、第１のガイド面１０２の幅方向の中央部分に、通常のガイドフィン１０３の代わりに取り付けられている。この傾動ガイドフィン１０３Ｔは、第１のガイド面１０２の幅方向に対して直交する向きから、加圧ユニット４２側の端部（前端部）を中心に送風ダクト部材５７側の端部（後端部）が第１のガイド面１０２の幅方向の中心に近づく矢印Ｑで示す方向に移動することで傾くようになっている。尚、傾動ガイドフィン１０３Ｔは、図示しない付勢部材により、送風ダクト部材５７側の端部（後端部）が第１のガイド面１０２の幅方向の中心から遠ざかる方向（矢印Ｑとは反対方向）に付勢されていて、第１のガイド面１０２の幅方向に対して直交する向き（図２０（Ａ）の向き）を維持するようになっている。さらに、この傾動ガイドフィン１０３Ｔは、一部がガイド板１０１を貫通して下方へと延びている。この下方へと延びている部分を下延部７００と呼ぶ。
【０１３０】
また、下部可動ユニット６２の下底部１１１には、傾動ガイドフィン１０３Ｔの下方となる位置に、上方に延びる係合板７０１が設けられている。この係合板７０１は、下部可動ユニット６２が上下方向に移動することにともなって上下方向に移動するとともに、傾動ガイドフィン１０３Ｔの下延部７００と係合するようになっている。
【０１３１】
係合板７０１には、幅方向に傾斜する傾斜面７０２が形成され、この傾斜面７０２が、傾動ガイドフィン１０３Ｔの下延部７００と当接するようになっている。そして、図２０（Ｂ）に示すように、この係合板７０１が上方に移動すると、このとき傾動ガイドフィン１０３Ｔの下延部７００が傾斜面７０２によって第１のガイド面１０２の幅方向の中心に近づく方向へ押圧されることで、傾動ガイドフィン１０３Ｔは、送風ダクト部材５７側の端部（後端部）が第１のガイド面１０２の幅方向の中心に近づく矢印Ｑで示す方向に移動して傾く。一方で、図２０（Ａ）に示すように、この係合板７０１が下方に移動すると、このとき傾動ガイドフィン１０３Ｔは、付勢部材によって、送風ダクト部材５７側の端部（後端部）が第１のガイド面１０２の幅方向の中心から遠ざかる方向（矢印Ｑとは反対方向）に移動して元の向きに戻る。
【０１３２】
この構成では、加圧ユニット４２が離間ポジションに位置するときには、係合板７０１が下方に移動する。このとき、傾動ガイドフィン１０３Ｔは、図２０（Ａ）に示すように、第１のガイド面１０２の幅方向に対して直交する向きとなる。ゆえに、このとき、送風ガイド部材１００は、送風装置５６から送られてくる風を定着ユニット４１へと案内して、定着ユニット４１全体を冷却する。一方で、加圧ユニット４２が通常ポジションに位置するときには、係合板７０１が上方に移動する。このとき、傾動ガイドフィン１０３Ｔは、図２０（Ｂ）に示すように、送風ダクト部材５７側の端部（後端部）が第１のガイド面１０２の幅方向の中心に近づく方向に移動して傾く。ゆえに、このとき、送風ガイド部材１００は、送風装置５６から送られてくる風を、傾いている傾動ガイドフィン１０３Ｔにより、定着ユニット４１の左右両端部分（すなわち非通紙部分）へと案内して、定着ユニット４１の左右両端部分（すなわち非通紙部分）を集中的に冷却する。
【０１３３】
すなわち、この構成では、加圧ユニット４２の位置を切り替える動作にともなって、係合板７０１を移動させて傾動ガイドフィン１０３Ｔを傾動させることで、定着ユニット４１へと送る風の流路を切り替えるようになっている。尚、ここでは、係合板７０１の移動により傾動ガイドフィン１０３Ｔを傾動させる機構について説明したが、これに限らず、加圧ユニット４２の位置を切り替える動作にともなって、傾動ガイドフィン１０３Ｔを傾動させることができる機構であれば、他の機構を用いてもよい。
【０１３４】
［３−４．他の実施の形態４］
さらに、上述した各実施の形態では、定着装置４０の加圧ユニット４２が通常ポジションと離間ポジションの２種類のポジションに変位可能となっている場合について述べたが、これに限らず、加圧ユニット４２が３つ以上のポジションに変位可能となっていてもよい。例えば、定着ユニット４１と当接しているが、通常ポジションと比べて定着ユニット４１に当接する圧が弱い減圧ポジションを設定して、加圧ユニット４２を通常ポジション、離間ポジション、減圧ポジションの３種類のポジションに変位させるようにしてもよい。
【０１３５】
［３−５．他の実施の形態５］
さらに、上述した各実施の形態では、定着装置４０の定着ユニット４１と加圧ユニット４２のうち、加圧ユニット４２側（すなわち下側）に、送風装置５６、送風ダクト部材５７、送風ガイド部材１００などを配置して、送風装置５６から送られてくる風を、加圧ユニット４２側（下側）から、定着装置４０へと案内するようにした。これに限らず、定着ユニット４１側に、送風装置５６、送風ダクト部材５７、送風ガイド部材１００などを配置して、送風装置５６から送られてくる風を、定着ユニット４１側（上側）から、定着装置４０側へと案内するようにしてもよい。
【０１３６】
つまり、送風装置５６、送風ダクト部材５７、送風ガイド部材１００などの配置については、画像形成装置１内部の構造、定着装置４０の位置などに応じて選定すればよく、上述した第１の実施の形態とは異なる配置としてもよい。
【０１３７】
［３−６．他の実施の形態６］
さらに、上述した各実施の形態では、定着ユニット４１側と加圧ユニット４２側にそれぞれパッド（定着パッド７４及び加圧パッド８４）とベルト（定着ベルト７０及び加圧ベルト８０）を有する構成の定着装置４０に本発明を適用した。これに限らず、定着部と加圧部を備え、定着部と加圧部とが接触及び離間可能な構成の定着装置であれば、上述した定着装置４０とは異なる構成の定着装置に本発明を適用してもよい。
【０１３８】
［３−７．他の実施の形態７］
さらに、上述した各実施の形態では、独立して駆動する４色の画像形成ユニット３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃを備え、ＬＥＤヘッド１２Ｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃを露光手段とする電子写真方式の画像形成装置１に本発明を適用した。これに限らず、定着部と加圧部を備え、定着部と加圧部とが接触及び離間可能な構成の定着装置を有する画像形成装置であれば、上述した画像形成装置１とは異なる構成の画像形成装置に本発明を適用してもよい。例えば、単色の画像形成ユニットを備える構成の画像形成装置や、ロール紙やシール等の他の媒体に画像を形成（印刷）する画像形成装置や、中間転写ベルトを備える構成の画像形成装置などに適用してもよく、また、プリンタに限らず、ファクシミリや複合機などの画像形成装置に適用してもよい。
【０１３９】
［３−８．他の実施の形態８］
また、上述した各実施の形態では、定着部の具体例として定着ユニット４１を用いたが、定着ユニット４１は一例であり、定着ユニット４１とは異なる構成の定着部を用いてもよい。さらに、上述した各実施の形態では、加圧部の具体例として加圧ユニット４２を用いたが、加圧ユニット４２は一例であり、加圧ユニット４２とは異なる加圧部を用いてもよい。さらに、上述した各実施の形態では、定着部と加圧部とを接触及び離間させる接離機構の具体例として、第１のカムＬ１、Ｒ１、第２のカムＬ２、Ｒ２、第１の突起板１１６Ｌ、１１６Ｒ、第２の突起板１１７Ｌ、１１７Ｒなどからなるカム機構を用いたが、このカム機構は一例であり、このカム機構とは異なる接離機構を用いてもよい。さらに、上述した各実施の形態では、流路形成部の具体例として、送風ガイド部材１００、３００、４００、５００、案内壁３０１、６００を用いたが、これらは一例であり、これらとは異なる流路形成部を用いてもよい。
【０１４０】
［３−９．他の実施の形態９］
さらに、本発明は、上述した各実施の形態に限定されるものではない。すなわち本発明は、上述した実施の形態と他の実施の形態の一部または全部を任意に組み合わせた実施の形態や、一部を抽出した実施の形態にもその適用範囲が及ぶものである。
【産業上の利用可能性】
【０１４１】
本発明は、定着ユニットと加圧ユニットを接触及び離間可能な定着装置、及びこのような定着装置を有するプリンタなどの画像形成装置で広く利用することができる。
【符号の説明】
【０１４２】
１……画像形成装置、４０……定着装置、４１……定着ユニット、４２……加圧ユニット、５６……送風装置、５７……送風ダクト部材、６０……上部固定ユニット、６１……ベースユニット、６２……下部可動ユニット、７０……定着ベルト、７１……定着ローラ、７４……定着パッド、７５Ａ、７５Ｂ……定着ヒータ、８０……加圧ベルト、８１……加圧ローラ、８４……加圧パッド、８５……加圧ヒータ、９３Ｌ、９３Ｒ……回動軸、１００、３００、４００、５００……送風ガイド部材、１０１……ガイド板、１０２……第１のガイド面、１０３……ガイドフィン、１０３Ｔ……傾動ガイドフィン、１０５Ｌ、１０５Ｒ……当接部、１０６……第２のガイド面、１１６Ｌ、１１６Ｒ……第１の突起板、１１７Ｌ、１１７Ｒ……第２の突起板、１２３……第１のカム軸、１２４……第２のカム軸、３０１、６００……案内壁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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