(57)【要約】【課題】面内において透過率を変化させて明暗に変化を付けることが可能な調光フィルム及び調光フィルムの駆動方法を提供する。【解決手段】本発明の調光フィルム１０は、透明な第１電極２２Ａと、前記第１電極２２Ａと対向配置された透明な第２電極２２Ｂと、前記第１電極２２Ａ上に配置された複数の給電部２２１，２２２，２２３，２２４と、前記複数の給電部２２１，２２２，２２３，２２４に対してそれぞれ独立した電位を供給する電源と、前記第１電極２２Ａと前記第２電極２２Ｂとの間に配置され、前記第１電極２２Ａと前記第２電極２２Ｂとの間の電位差に応じて透過率を変化させる調光材料１４と、を備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明な第１電極と、
前記第１電極と対向配置された透明な第２電極と、
前記第１電極上に配置された複数の給電部と、
前記第１電極と前記第２電極との間に配置され、前記第１電極と前記第２電極との間の電位差に応じて透過率を変化させる調光材料と、
を備える調光フィルム。
【請求項２】
前記第２電極は接地されている、
請求項１に記載の調光フィルム。
【請求項３】
複数の前記給電部は、前記第１電極の面上において、互いに平行に延びている、
請求項１又は２に記載の調光フィルム。
【請求項４】
透明な第１電極と、
前記第１電極と対向配置された透明な第２電極と、
前記第１電極上に配置された複数の給電部と、
前記複数の給電部に対してそれぞれ独立した電位を供給可能な電源と、
前記第１電極と前記第２電極との間に配置され、前記第１電極と前記第２電極との間の電位差に応じて透過率を変化させる調光材料と、を備える調光フィルムの駆動方法において、
前記複数の給電部に対してそれぞれ独立して電位を供給することにより、前記第１電極における互いに隣接する前記給電部間に電位勾配を発生させ、
前記電位勾配に対応して、前記第１電極と前記第２電極との間の前記調光材料の透過率を部分的に変化させる、
調光フィルムの駆動方法。
【請求項５】
透明な第１電極と、
前記第１電極と対向配置された透明な第２電極と、
前記第１電極と前記第２電極との間に配置され、前記第１電極と前記第２電極との間の電位差に応じて透過率を変化させる調光材料と、
前記第１電極上に配置され、給電を受ける給電位置を有し、前記給電位置から離れた遠端部まで幅が広がりながら延在する複数の給電部と、
を備える調光フィルム。
【請求項６】
前記第２電極は接地されている、
請求項５に記載の調光フィルム。
【請求項７】
請求項５又は請求項６に記載の調光フィルムと、
前記複数の給電部に対してそれぞれ独立した電位を供給可能な電源と、
を備えた調光装置。
【請求項８】
透明部材と、
前記透明部材に配置された請求項５又は請求項６に記載の調光フィルムと、
を備える調光部材。
【請求項９】
外光が入射する部位に配置された請求項５又は請求項６に記載の調光フィルムを備える車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば窓に貼り付けて外来光の透過を制御する電子ブラインドに利用可能な調光フィルム、調光フィルムの駆動方法、調光装置、調光部材、車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば窓に貼り付けて外来光の透過を制御する電子ブラインド等に利用可能な調光フィルムが提案されている（特許文献１、２）。このような調光フィルムの１つに、液晶を利用したものがある。
液晶を利用した調光フィルムは、透明電極を含む透明板材により液晶材料を挟持して液晶セルが製造され、この液晶セルを直線偏光板により挟持して作成される。この調光フィルムは、透明電極間に印加する電界を変化させることにより液晶の配向を変化させ、外来光の透過量を制御する。
【０００３】
このような調光フィルムにおいて透明電極間に電位差を加えると、その電位差に応じて透過率が変化するが、調光フィルムの面内における透過率は略一定となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０３−４７３９２号公報
【特許文献２】特開平０８−１８４２７３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、近年、調光フィルムの用途が多様化し、面内において透過率を変化させて明暗に変化を付けることが可能な調光フィルム及び調光フィルムの駆動方法に対する要望がある。
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、面内において透過率を変化させて明暗に変化を付けることが可能な調光フィルム、調光フィルムの駆動方法、調光装置、調光部材、車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、上記課題を解決するために鋭意研究を重ね、本発明を完成するに至った。具体的には、本発明では、以下のようなものを提供する。
【０００７】
（１）透明な第１電極と、前記第１電極と対向配置された透明な第２電極と、前記第１電極上に配置された複数の給電部と、前記第１電極と前記第２電極との間に配置され、前記第１電極と前記第２電極との間の電位差に応じて透過率を変化させる調光材料と、を備える調光フィルム。
【０００８】
（２）  （１）において、前記第２電極は接地されていることが好ましい。
【０００９】
（３）  （１）又は（２）において、複数の前記給電部は、前記第１電極の面上において、互いに平行に延びていることが好ましい。
【００１０】
（４）透明な第１電極と、前記第１電極と対向配置された透明な第２電極と、前記第１電極上に配置された複数の給電部と、前記複数の給電部に対してそれぞれ独立した電位を供給可能な電源と、前記第１電極と前記第２電極との間に配置され、前記第１電極と前記第２電極との間の電位差に応じて透過率を変化させる調光材料と、を備える調光フィルムの駆動方法において、前記複数の給電部に対してそれぞれ独立して電位を供給することにより、前記第１電極における互いに隣接する前記給電部間に電位勾配を発生させ、前記電位勾配に対応して、前記第１電極と前記第２電極との間の前記調光材料の透過率を部分的に変化させる、調光フィルムの駆動方法。
【００１１】
（５）透明な第１電極と、前記第１電極と対向配置された透明な第２電極と、前記第１電極と前記第２電極との間に配置され、前記第１電極と前記第２電極との間の電位差に応じて透過率を変化させる調光材料と、前記第１電極上に配置され、給電を受ける給電位置を有し、前記給電位置から離れた遠端部まで幅が広がりながら延在する複数の給電部と、を備える調光フィルム。
【００１２】
（６）前記第２電極は接地されている、（５）に記載の調光フィルム。
【００１３】
（７）  （５）又は（６）に記載の調光フィルムと、前記複数の給電部に対してそれぞれ独立した電位を供給可能な電源と、を備えた調光装置。
【００１４】
（８）透明部材と、前記透明部材に配置された（５）又は（６）に記載の調光フィルムと、を備える調光部材。
【００１５】
（９）外光が入射する部位に配置された請求項５又は請求項６に記載の調光フィルムを備える車両。
【発明の効果】
【００１６】
面内において透過率を変化させて明暗に変化を付けることが可能な調光フィルム及び調光フィルムの駆動方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施形態の調光フィルムを示す断面図である。
【図２】調光フィルムの製造工程を示すフローチャートである。
【図３】第１電極に設ける給電部を説明する図である。
【図４】図３に示すｘ方向の位置を横軸とし、第１電極の電位を縦軸としたグラフであり、第１電極の電位勾配の一例である。
【図５】第１電極と第２電極との間の電位差と透過率との関係を示した図である。
【図６】第１電極の電位が、図３に示すような勾配を有する場合における、調光フィルムのｘ方向の位置を横軸、透過率Ｔを縦軸にしたグラフである。
【図７】第２実施形態の第１電極２２Ａと第２電極２２Ｂとに設ける給電部を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（第１実施形態）
［調光フィルム］
図１は、実施形態の調光フィルム１０を示す断面図である。調光フィルム１０は、例えば、調光を図る部位に貼り付けたり、合わせガラスに使用されたり等、透明部材に配置されることによって使用される。調光を図る部位に貼り付けて使用される場合とは、例えば車両の外光が入射する部位（リアウインドウ、サイドウインドウ、サンルーフ等）、建築物の窓ガラス、ショーケース、屋内の透明パーテーション等に配置して透過、不透明を切り替える場合等である。ここで、透明部材とは、ガラスや、透明樹脂基板等である。このように、透明部材に配置された調光フィルムを調光部材という。
【００１９】
調光フィルム１０は、液晶を利用して透過光を制御する調光フィルムであり、フィルム状の第２積層体１３及び第１積層体１２により液晶層１４を挟持して液晶セル１５が製造され、この液晶セル１５を直線偏光板１６、１７により挟持して作成される。
実施形態において、液晶層１４の駆動には、ＶＡ（Ｖｅｒｔｉｃａｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）方式が採用されるが、これに限定されず、ＴＮ（Ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）方式、ＩＰＳ（Ｉｎ−Ｐｌａｎｅ−Ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ）方式等、種々の駆動方式を適用することができる。
なお、ＶＡ方式は、液晶の配向を垂直配向と水平配向とで変化させて透過光を制御する方式であり、無電界時、液晶を垂直配向させることにより、液晶層１４を垂直配向層により挟持して液晶セル１５が構成され、電界の印加により液晶材料を水平配向させるように構成される。
【００２０】
調光フィルム１０には、液晶層１４の厚みを一定に保持するためのスペーサー２４が第１積層体１２及び又は第２積層体１３に設けられる。直線偏光板１６、１７には、それぞれ液晶セル１５側に光学補償に供する位相差フィルム１８、１９が設けられる。
第１積層体１２及び第２積層体１３は、それぞれ基材２１Ａ、２１Ｂに第１電極２２Ａ、第２電極２２Ｂ、配向層２３Ａ、２３Ｂを順次作成して形成される。なお位相差フィルム１８、１９は、必要に応じて省略してもよい。また調光フィルム１０は、ゲストホスト方式により製造してもよく、この場合、直線偏光板は、省略することができる。また、必要に応じて液晶セルの一方、又は両方に配置してもよい。
【００２１】
調光フィルム１０は、第１電極２２Ａ、第２電極２２Ｂとの間の電位差を変化させることにより外来光の透過を制御し、透明状態と非透明状態とで状態を切り替えるように構成される。本実施形態では、いわゆるノーマリーブラックにより液晶層１４を駆動する例について説明するが、これに限らず、ノーマリーホワイトにより駆動するようにしてもよい。また、ＩＰＳ方式による場合、第１電極２２Ａ、第２電極２２Ｂは、配向層２３Ａ又は２３Ｂ側に纏めて製造されることは言うまでも無く、これに対応するように第１積層体１２及び第２積層体１３が構成されることになる。
なお、ノーマリーブラックとは、液晶に電圧がかかっていない時に透過率が最小となり、黒い画面になる構造である。ノーマリーホワイトとは、液晶に電圧がかかっていない時に透過率が最大となり、透明となる構造である。
【００２２】
なお、調光フィルム１０を、例えば、建築物の窓ガラス、ショーケース、屋内の透明パーテーション等に貼り付けて使用する場合、直線偏光板１６及び／又は１７の、液晶セル１５とは逆側の面に、ハードコート層等による保護層が設けられてもよい。
【００２３】
［基材］
基材２１Ａ、２１Ｂは、液晶セル１５に適用可能な可撓性を有するＴＡＣ、ポリカ、ＣＯＰ、アクリル、ＰＥＴなど各種の透明フィルム材を適用することができ、この実施形態では、両面にハードコート層が製造されてなるポリカーボネートによるフィルム材が適用される。
【００２４】
［電極］
第１電極２２Ａ、第２電極２２Ｂは、液晶層１４に電界を印加可能であって、透明と知覚される種々の構成を適用することができるが、本実施形態では、透明電極材であるＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）による透明導電膜を基材２１Ａ、２１Ｂの全面に製造して形成される。上述したように、ＩＰＳ方式等においては、電極は所望の形状によりパターンニングされて製造される。
第１電極２２Ａには、複数の給電部２２１，２２２，２２３，２２４，２２５が設けられているが、これについては後述する。
【００２５】
［配向層］
配向層２３Ａ、２３Ｂは、光配向層により形成される。光配向層に適用可能な光配向材料は、光配向の手法を適用可能な各種の材料を広く適用することができるが、本実施形態では、例えば光二量化型の材料を使用する。この光二量化型の材料については、「Ｍ．Ｓｃｈａｄｔ，  Ｋ．Ｓｃｈｍｉｔｔ，  Ｖ．  Ｋｏｚｉｎｋｏｖ  ａｎｄ  Ｖ．  Ｃｈｉｇｒｉｎｏｖ  ：  Ｊｐｎ．  Ｊ．  Ａｐｐｌ．Ｐｈｙｓ．，  ３１，  ２１５５  （１９９２）」、「Ｍ．  Ｓｃｈａｄｔ，  Ｈ．  Ｓｅｉｂｅｒｌｅ  ａｎｄ  Ａ．  Ｓｃｈｕｓｔｅｒ  ：  Ｎａｔｕｒｅ，  ３８１，  ２１２（１９９６）」等に開示されている。
【００２６】
光配向層に代えて、ラビング処理により製造してもよい。この場合、配向層２３Ａ、２３Ｂは、ポリイミド等の配向層に適用可能な各種材料層を製造した後、この材料層の表面にラビングロールを使用したラビング処理により微細なライン状凹凸形状を製造して形成される。
このようなラビング処理による配向層、光配向層に代えて、ラビング処理により製造した微細なライン状凹凸形状を賦型処理により製造して配向層を製造してもよい。
【００２７】
［スペーサー］
スペーサー２４は、液晶層１４の厚みを規定するために設けられ、各種の樹脂材料を広く適用することができるが、本実施形態ではフォトレジストにより製造される。スペーサー２４は、第２電極２２Ｂを製造してなる基材２１Ｂの上に、フォトレジストを塗工して露光、現像することにより製造される。なおスペーサー２４は、第１積層体１２に設けるようにしてもよく、第１積層体１２及び第２積層体１３の双方に設けるようにしてもよい。またスペーサー２４は、配向層２３Ｂの上に設けるようにしてもよい。またスペーサーは、いわゆるビーズスペーサーを適用してもよい。ビーズスペーサーは、球形状だけでなく、ロッド形状（円筒形状）や、楕円球形状等の形状を用いてもよい。
スペーサー２４にビーズスペーサーを用いる場合、ビーズスペーサーは、配向層を形成した後に、配向層上に散布されることによって配置される。この場合、液晶層１４内（配向層上）におけるビーズスペーサーの移動を抑制する観点から、ビーズスペーサーの表面に粘着剤等により形成される固着層を設けるようにしてもよい。
また、液晶層１４内におけるビーズスペーサーの移動を抑制する観点から、配向層を形成する樹脂にビーズスペーサーを予め分散させて配向層の形成とともにビーズスペーサーを配置するようにしたり、液晶層を構成する液晶材料にビーズスペーサーを予め分散させて液晶層の形成とともにビーズスペーサーを配置するようにしたりすることも可能である。なお、ビーズスペーサーは、上述のフォトレジストのスペーサーと同様に、第１の積層体及び第２の積層体のいずれか一方に配置されるようにしてもよく、また、各積層体のそれぞれに配置されるようにしてもよい。
【００２８】
［液晶層］
液晶層１４は、この種の調光フィルムに適用可能な各種の液晶材料を広く適用することができる。具体的に、液晶層１４には、重合性官能基を有していない液晶化合物として、ネマチック液晶化合物、スメクチック液晶化合物及びコレステリック液晶化合物を適用することができる。
ネマチック液晶化合物としては、例えば、ビフェニル系化合物、ターフェニル系化合物、フェニルシクロヘキシル系化合物、ビフェニルシクロヘキシル系化合物、フェニルビシクロヘキシル系化合物、トリフルオロ系化合物、安息香酸フェニル系化合物、シクロヘキシル安息香酸フェニル系化合物、フェニル安息香酸フェニル系化合物、ビシクロヘキシルカルボン酸フェニル系化合物、アゾメチン系化合物、アゾ系化合物、及びアゾオキシ系化合物、スチルベン系化合物、トラン系化合物、エステル系化合物、ビシクロヘキシル系化合物、フェニルピリミジン系化合物、ビフェニルピリミジン系化合物、ピリミジン系化合物、及びビフェニルエチン系化合物等を挙げることができる。
スメクチック液晶化合物としては、例えば、ポリアクリレート系、ポリメタクリレート系、ポリクロロアクリレート系、ポリオキシラン系、ポリシロキサン系、ポリエステル系等の強誘電性高分子液晶化合物を挙げることができる。
コレステリック液晶化合物としては、例えば、コレステリルリノレート、コレステリルオレエート、セルロース、セルロース誘導体、ポリペプチド等を挙げることができる。
また、市販品としては、例えばメルク社製ＭＬＣ２１６６等の液晶材料を適用することができる。なお、ゲストホスト方式による場合、液晶層１４には、液晶材料と調光に供する色素とが混入されるものの、ゲストホスト方式について提案されている液晶材料と色素との混合物を広く適用することができる。液晶セル１５は、液晶層１４を囲むように、シール材２５が配置され、このシール材２５により液晶の漏出が防止される。ここでシール材２５は、例えばエポキシ樹脂、紫外線硬化性樹脂等を適用することができる。
【００２９】
［製造工程］
図２は、調光フィルム１０の製造工程を示すフローチャートである。第２積層体製造工程ＳＰ２において、液晶セル１５の第２積層体１３が製造される。第２積層体製造工程ＳＰ２においては、電極製造工程ＳＰ２−１で、基材２１Ｂにスパッタリング等によりＩＴＯによる第２電極２２Ｂが製造される。続くスペーサー製造工程ＳＰ２−２にで、スペーサー２４に係る塗工液（フォトレジスト）を塗工した後、乾燥、露光して現像することにより、スペーサー２４が製造される。また続いて配向層製造工程ＳＰ２−３で、配向層２３Ｂに係る塗工液を塗工して乾燥した後、紫外線の照射により液晶分子配向方向を設定し、これにより配向層２３Ｂが製造される。これらによりこの実施形態では、第２積層体１３が製造される。
【００３０】
調光フィルム１０の製造工程は、続く第１積層体製造工程ＳＰ３において、第２積層体製造工程ＳＰ２と同様にして、第１積層体１２が製造される。すなわち第１積層体製造工程ＳＰ３では、基材２１Ａにスパッタリング等によりＩＴＯによる第１電極２２Ａが製造され、配向層２３Ａに係る塗工液を塗工、乾燥した後、紫外線の照射により液晶分子配向方向を設定することにより配向層２３Ａが製造され、これらにより第１積層体１２が製造される。
【００３１】
この製造工程は、続く液晶セル製造工程ＳＰ４において、ディスペンサを使用して枠形状によりシール材２５を塗工した後、この枠形状の部位に液晶材料を配置して第１積層体１２、第２積層体１３を積層押圧してシール材２５を紫外線の照射等により硬化させ、これにより液晶セル１５を製造する。なお液晶材料の配置にあっては、第１積層体１２、第２積層体１３を先に積層するようにして、第１積層体１２、第２積層体１３を積層して形成される空隙に配置するようにしてもよい。
【００３２】
調光フィルム１０は、続く積層工程ＳＰ５において、直線偏光板１６、１７と積層されて形成される。なお液晶セル１５は、基材２１Ａ、２１Ｂがロールに巻き取られた長尺フィルム形態により提供され、これら工程ＳＰ２〜ＳＰ５の全て、又はこれら工程ＳＰ２〜ＳＰ５のうちの一部が、ロールから基材２１Ａ、２１Ｂを引き出して搬送しながら実行される。なおこれにより液晶セル１５は、必要に応じて、途中の工程から一枚ずつの処理により各工程が実行されることになる。
【００３３】
図３は、第１電極２２Ａに設ける給電部２２１，２２２，２２３，２２４，２２５を説明する図である。第１電極２２Ａ及び第２電極２２Ｂは、これに限定されるわけではないが、本実施形態では長方形である。
第１電極２２Ａには、図中ｙで示す短手方向に全長に渡って延び、図中ｘで示す長手方向に等間隔で互いに平行離隔関係で配置された複数の給電部２２１，２２２，２２３，２２４，２２５が設けられている。すなわち、第１電極２２Ａは給電部２２１，２２２，２２３，２２４，２２５によって複数の領域に分割されている。
【００３４】
第１電極２２Ａの長手方向の一端側から他端側に向かって、第１給電部２２１、第２給電部２２２、第３給電部２２３、第４給電部２２４、第５給電部２２５と５列設けられている。ただし、給電部２２１，２２２，２２３，２２４，２２５の数はこれに限定されず、５よりも多く又は少なくてもよい。
これらの給電部２２１，２２２，２２３，２２４，２２５は導電性金属からなり、例えば１０μｍ幅程度の銀ペーストを塗布することで製造されている。
なお、本実施形態では短手方向に延びる給電部２２１，２２２，２２３，２２４，２２５が設けられている形態について説明するが、これ限定されず、長手方向に延びる給電部が設けられていてもよい。
【００３５】
第１給電部２２１は電源２０１に接続され、第２給電部２２２は電源２０２に接続され、第３給電部２２３は電源２０３に接続され、第４給電部２２４は電源２０４に接続され、第５給電部２２５は電源２０５に接続されている。
これらの給電部２２１，２２２，２２３，２２４，２２５のそれぞれの電位（電圧）である、第１電位Ｖ１，第２電位Ｖ２，第３電位Ｖ３，第４電位Ｖ４，第５電位Ｖ５は、それぞれが接続されている電源２０１，２０２，２０３，２０４，２０５の出力を調整することによって、独立して制御が可能である。一方、第２電極２２は一端部で接地されている。
なお、本実施形態で電源２０１，２０２，２０３，２０４，２０５は交流電源であるが、これに限定されず、直流電源であってもよい。
【００３６】
図４は、図３に示すｘ方向（長手方向）を横軸とし、第１電極２２Ａの電位Ｖを縦軸としたグラフであり、第１電極２２Ａの電位勾配の一例である。
第１電極２２Ａの電位Ｖ（Ａ）は、一端の第１給電部２２１から、その第１給電部２２１のｘプラス方向に隣接する第２給電部２２２に向かって電位Ｖ１からＶ２に連続的に変化する。第２給電部２２２から、その第２給電部２２２のｘプラス方向に隣接する第３給電部２２３に向かって電位Ｖ２からＶ３に連続的に変化する。第３給電部２２３から、その第３給電部２２３のｘプラス方向に隣接する第４給電部２２４に向かって電位Ｖ３からＶ４に連続的に変化する。第４給電部２２４から、その第４給電部２２４のｘプラス方向に隣接する第５給電部２２５に向かって電位Ｖ４からＶ５に連続的に変化する。
【００３７】
図５は、第１電極２２Ａと第２電極２２Ｂとの電位差Ｖ（Ａ−Ｂ）と透過率Ｔとの関係を示した図である。なお、本実施形態では、第２電極２２Ｂは接地されているため、第２電極の電位Ｖ（Ｂ）はゼロとなり、第１電極２２Ａの電位Ｖ（Ａ）が第１電極２２Ａと第２電極２２Ｂとの電位Ｖ（Ａ−Ｂ）となる。
本実施形態はノーマリーブラックであるので、図示するように、電位Ｖ（Ａ）が小さくなると透過率Ｔが低くなり、電位Ｖ（Ａ）が大きくなると透過率Ｔが高くなる。
【００３８】
図６は、給電部２２１，２２２，２２３，２２４，２２５にそれぞれ、図４に示す電位Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４，Ｖ５を与えた場合の、透過率Ｔと距離ｘとの関係を示したグラフである。図示するように、本実施形態によると、調光フィルム１０の面内において、透過率Ｔを漸次変化させることができる。
【００３９】
ここで、電位Ｖ１，Ｖ２，Ｖ３，Ｖ４，Ｖ５を与えた場合、図４で示すように、電位Ｖ１からＶ３の変化は第１電極２２Ａにおける距離ｘに対してリニア（線形）であるが、図５に示すように透過率Ｔと電位Ｖとの関係がリニアでないので、図６に示すように透過率Ｔと距離ｘとの関係もリニアにならない。
例えば、透過率Ｔと距離ｘとの関係においてリニアな関係を望む場合、例えば図４に示すように、Ｖ２の値を適宜下げることにより、図６に点線で示すように、透過率Ｔと距離ｘとの関係をリニアに近似させることもできる。
【００４０】
以上、本実施形態によると、第１電位Ｖ１、第２電位Ｖ２、第３電位Ｖ３、第４電位Ｖ４、第５電位Ｖ５それぞれの電位を、電源２０１，２０２，２０３，２０４，２０５により調整することにより、液晶層１４のｘ方向の透過率Ｔを任意に変更することができる。
また、Ｖ（Ａ）の傾きを変化させることで、調光フィルム１０（液晶層１４）の濃淡のコントラストを変化することもできる。すなわち、調光フィルム１０の面内において任意に透過率Ｔを変化させ、明暗に変化を付けることが可能となる。
【００４１】
なお、本実施形態のように第２給電部２２２Ｂがアースされている場合、第１電極２２Ａの電位勾配は存在するが、第２電極２２Ｂの電位勾配はない。このような繋ぎ方をした場合に、斜め方向から見たときにグラデーションは付かないという現象が発生する可能性もある。しかし、この場合であっても、正面方向から見た場合は、面内でグラデーションを付けることがきる。
【００４２】
また、本実施形態によると、第１電極２２Ａが複数の給電部２２１，２２２，２２３，２２４，２２５によって複数の領域に分割されている。このため、１つの給電部によって昇圧される領域の面積は、調光フィルム１０全体と比べると小さい。
これに対して、例えば、調光フィルム内における給電部が１か所であると、１つの給電部から供給される電位によって昇圧される領域の面積が大きくなる。そうすると、給電部から最も離れた個所までの距離が大きくなり、交流電源で駆動する場合、時定数が大きくなる。供給電力の周波数がある一定値以上の場合、一周期中の透過率の変動が大きく、ちらつきが認識されやすい。
しかし、本実施形態によると、給電部２２１，２２２，２２３，２２４，２２５が複数設けられ、第１電極２２Ａが複数の領域に分割されている。このため、１つ１つの領域の面積が小さく、時定数増大によるちらつきを防ぐことが出来る。
【００４３】
また、本実施形態の給電部２２１，２２２，２２３，２２４，２２５は、幅が１０μｍ程度と細いので、調光フィルム１０の観察時に認識されにくい。
【００４４】
（第２実施形態）
図７は、第２実施形態の第１電極２２Ａに設ける給電部を説明する図である。
第２実施形態の調光フィルム１０は、第１給電部２２１、第２給電部２２２、第３給電部２２３、第４給電部２２４、第５給電部２２５の形状を改良した形態であり、これら第１給電部２２１、第２給電部２２２、第３給電部２２３、第４給電部２２４、第５給電部２２５の形状以外は、第１実施形態と同様である。よって、前述した第１実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
【００４５】
第２実施形態の第１給電部２２１は、その一端（図７では＋ｙ側の端部）に、給電位置２２１ａを備えている。この給電位置２２１ａには、電源２０１からの配線が接続されており、この給電位置２２１ａから給電が行われる。また、第１給電部２２１は、給電位置２２１ａから離れた遠端部２２１ｂまで幅が広がりながら延在する。具体的には、第１給電部２２１は、平面視において、給電位置２２１ａ側を上底側とし、遠端部２２１ｂを下底側とする台形形状に構成されている。このように第１給電部２２１を構成することにより、給電位置２２１ａからの距離が離れるにしたがって、第１給電部２２１の延在方向に直交する面で切断した断面の断面積が徐々に大きくなっている。これにより、給電位置２２１ａからの距離に比例して生じる電圧降下を緩和することが可能である。
【００４６】
ここで、本実施形態の調光フィルム１０は、建物や車両の窓に用いられるものであり、１辺が１ｍ以上といった、非常に大きなものである。したがって、給電位置２２１ａからの距離に応じて生じる電圧降下の影響により、第１給電部２２１の延在方向における透過率ムラが発生する。そこで、本実施形態では、第１給電部２２１の形状を、給電位置２２１ａから離れた遠端部２２１ｂまで幅が広がりながら延在する形状とした。これにより、大型の調光フィルム１０であっても、電圧降下に起因する透過率ムラを抑制することができる。
【００４７】
第１給電部２２１は、給電位置２２１ａにおける幅が１０μｍ程度、それ以降、給電位置２２１aから１ｍ遠くなる毎に２倍程度大きくなる形状に形成するとよい。すなわち、給電部の幅は、１ｍあたり、略２倍、又は、２倍以上の幅となる割合で幅が増加する形状が望ましい。また、上記説明では、台形形状としているが、台形形状の斜辺部分に相当する外形線は、直線である必要はなく、曲線で構成されていてもよい。
【００４８】
なお、第２給電部２２２、第３給電部２２３、第４給電部２２４、第５給電部２２５についても、第１給電部２２１と同様に構成されている。すなわち、第２給電部２２２は、給電位置２２２ａから離れた遠端部２２２ｂまで幅が広がりながら延在する。第３給電部２２３は、給電位置２２３ａから離れた遠端部２２３ｂまで幅が広がりながら延在する。第４給電部２２４は、給電位置２２４ａから離れた遠端部２２４ｂまで幅が広がりながら延在する。第５給電部２２５は、給電位置２２５ａから離れた遠端部２２５ｂまで幅が広がりながら延在する。これら第２給電部２２２、第３給電部２２３、第４給電部２２４、第５給電部２２５についての作用や効果については、第１給電部２２１と同様であり、説明が重複するので、詳しい説明は省略する。
【００４９】
第２実施形態によれば、給電部の長さが長くなることに起因する電圧降下を緩和できるので、意図しない透過率ムラを防ぐことができる。
【００５０】
（変形形態）
（１）以上、本発明の実施形態として、ＶＡ方式の液晶調光フィルムについて説明したが、本発明はこれに限定されず、電位差により調光量を調整できる他の方式であってもよい。
例えば、ＶＡ方式以外の液晶調光フィルムとして、ＴＮ方式（ｔｗｉｓｔｅｄ  Ｎｅｍａｔｉｃ）を用いてもよい。ＴＮ方式は、調光フィルムは、電圧が印加されていないときは液晶分子が水平に並び、光を通過させて画面が「白」になる。徐々に電圧を印加していくと、液晶分子が垂直に立ち上がっていき、光をさえぎって画面が黒くなる方式である。
【００５１】
また、液晶以外を用いたものとして、例えば、ＥＣ方式、ＳＰＤ方式、ＰＤＬＣ方式調光フィルム等、電極間の電位差に応じて明暗（透過率）が変化するデバイスであってもよい。
ＥＣ方式（Ｅｌｅｃｔｒｏ  ｃｈｒｏｍｉｃ）を用いた調光フィルムは、一対の電極で調光層（電解質層）を挟んだ構造を有する。電極間の電位差に応じ、酸化還元反応を利用して調光層の色が透明と濃紺との間で変化する。
ＳＰＤ方式（Ｓｕｓｐｅｎｄｅｄ  Ｐａｒｔｉｃｌｅ  Ｄｅｖｉｃｅ）を用いた調光フィルムは、微粒子の配向を利用し、通常濃紺色に着色しているが、電圧を印加すると透明に変化し、電圧を切ると元の濃紺色に戻るものであり、電圧によって濃淡を調整できる。
ＰＤＬＣ方式（Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｄｉｓｐｅｒｓｅｄ  Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ）を用いた調光フィルムは、液晶層中に特殊なポリマーによるネットワーク構造体を形成させたもので、ポリマーネットワークの作用により、液晶分子の配列が不規則な状態を誘起して光を散乱させる。そして、電圧を印加することで、液晶分子を電界方向に配列させると、光が散乱されず、透明な状態となる。
【００５２】
（２）各実施形態では、電圧を印加していない場合に透過率が低いノーマリーブラックについて説明したが、液晶の種類によっては、ノーマリーホワイトであってもよい。なお、上述のように、ノーマリーブラックとは、液晶に電圧を印加していない時に透過率が最小となり、黒い画面になる構造である。ノーマリーホワイトとは、液晶に電圧を印加していない時に透過率が最大となり、透明となる構造である。
【００５３】
（３）各実施形態では、給電部は電極の一辺（短辺）の全長と平行に設けられている。しかし、給電は一辺の全長ではなく、それより短い長さ、又は点状に供給してもよい。例えば一点から行った場合、等電位線は年輪状になる。また、それぞれの給電部は互いに平行でなくてもよく、液晶フィルムのデザインに応じて種々変更可能である。
【００５４】
（４）各実施形態では第２給電部２２２Ｂがアースされている場合について説明したが、これに限定されず、第２電極２２Ｂにおいて電位勾配を付けてもよい。
【００５５】
（５）また、上述の実施形態では液晶セルを直線偏光板で挟持して調光フィルムを構成する場合ついて述べたが、本発明はこれに限らず、ゲストホスト型液晶による液晶層を使用して直線偏光板を省略して調光フィルムを構成する場合にも広く適用することができる。
【００５６】
（６）各実施形態では、１つの給電部に対して１つの電源を接続した例を挙げ説明した。これに限らず、例えば、１つの電源から複数の給電部に接続する形態として、電源と各給電部との間のそれぞれに、独立して制御可能な可変抵抗を配置する形態としてもよい。
【００５７】
（７）図６では、電位差がゼロとなる点Ｑが存在するように各給電部へ印加する電圧を設定した例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、電位差がゼロとなる点が存在しないように、各給電部へ印加する電圧を設定してもよい。
【００５８】
（８）第２実施形態において、各給電部の端部（図では、ｙ方向の端部）に給電位置が設けられている例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、給電部の中央付近（図では、ｙ方向の中央付近）に給電位置を設けてもよい。この場合、給電部の幅は、ｙ方向中央に設けられた給電位置から、給電部の延在方向に沿ってｙ方向端部に向かうにしたがって大きくなるように構成するとよい。
【００５９】
（９）第２実施形態において、各給電部は、厚さは変わらず、幅が給電位置から離れるにしたがって大きくなる形状である例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、厚さが給電位置から離れるにしたがって厚くなり、幅があまり変わらない形状として構成してもよい。
【００６０】
以上、本発明の実施に好適な具体的な構成を詳述したが、本発明は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述の実施形態を種々に変更することができる。
【符号の説明】
【００６１】
１０    調光フィルム
１２    第１積層体
１３    第２積層体
１４    液晶層
１５    液晶セル
１６，１７    直線偏光板
１８，１９    位相差フィルム
２１Ａ，２１Ｂ    基材
２２Ａ    第１電極
２２Ｂ    第２電極
２３Ａ，２３Ｂ    配向層
２４    スペーサー
２５    シール材
２０１，２０２，２０３，２０４，２０５    電源
２２１    第１給電部
２２２    第２給電部
２２３    第３給電部
２２４    第４給電部
２２５    第５給電部
２２１ａ，２２２ａ，２２３ａ，２２４ａ，２２５ａ  給電位置
２２１ｂ，２２２ｂ，２２３ｂ，２２４ｂ，２２５ｂ  遠端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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