(57)【要約】      （修正有）【課題】バルブを有する音響トランスデューサを提供する。【解決手段】ポータブル電子デバイス１００は、内部チャンバ１０６を形成するエンクロージャ壁１０４を有する、エンクロージャ１０２を含む。スピーカモジュール１１０が、この内部チャンバ１０６の内部に位置決めされ、このスピーカモジュール１１０は、スピーカと、そのスピーカの背面容積チャンバ１１６を形成するモジュール壁１１４とを含む。背面容積チャンバ１１６は、内部チャンバ１０６に背面容積チャンバ１１６を音響結合するように、モジュール壁１１４を貫通して形成された、音響ベントポート１２０を含む。【選択図】図１
2018050288.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部チャンバを形成するエンクロージャ壁を有する、エンクロージャと、
前記内部チャンバの内部に位置決めされた、スピーカモジュールであって、前記スピーカモジュールは、スピーカと、前記スピーカの背面容積チャンバを形成するモジュール壁とを有し、前記背面容積チャンバが、前記内部チャンバに前記背面容積チャンバを音響結合するように、前記モジュール壁を貫通して形成された、音響ベントポートを含む、スピーカモジュールと、
前記内部チャンバに対する前記背面容積チャンバの前記音響結合を調節するための、電気機械バルブであって、前記電気機械バルブは、前記内部チャンバに対して前記音響ベントポートが開放される開放構成と、前記内部チャンバから前記音響ベントポートが閉止される閉鎖構成との間で遷移するように、動作可能である、電気機械バルブと、
を備えるポータブル電子デバイス。
【請求項２】
前記スピーカが、受話器モード及びスピーカモードを含み、前記電気機械バルブが、前記スピーカが前記受話器モード又は前記スピーカモードのいずれにあるかに基づいて、前記開放構成と前記閉鎖構成との間で遷移する、請求項１に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項３】
前記電気機械バルブが、前記スピーカが前記受話器モードにある場合に、前記開放構成にあり、かつ、前記電気機械バルブが、前記スピーカが前記スピーカモードにある場合に、前記閉鎖構成にある、請求項２に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項４】
前記受話器モードでは、前記スピーカが、前記スピーカモードにおけるよりも、ユーザの耳に近接して存在する、請求項２に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項５】
前記デバイスが、ユーザの耳に対する前記スピーカの近接性を検出するための、近接センサを更に備え、前記電気機械バルブが、前記ユーザの耳に対する前記スピーカの前記近接性に基づいて、前記開放構成と前記閉鎖構成との間で遷移する、請求項１に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項６】
前記デバイスが、前記エンクロージャに対する圧力入力を検出するための、圧力センサを更に備え、前記電気機械バルブが、前記圧力入力の前記検出に基づいて、前記開放構成と前記閉鎖構成との間で遷移するように動作可能である、請求項１に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項７】
前記電気機械バルブが、所定の圧力入力閾値を前記圧力入力が下回る場合に、前記開放構成にあり、かつ、前記所定の圧力入力閾値を前記圧力入力が上回る場合に、前記閉鎖構成に遷移する、請求項６に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項８】
前記電気機械バルブが、圧電バルブである、請求項１に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項９】
前記電気機械バルブが、電気活性ポリマー作動バルブである、請求項１に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項１０】
内部チャンバを形成するエンクロージャ壁を有する、エンクロージャであって、前記内部チャンバが、前記エンクロージャ壁の外側の周囲環境から封止されている、エンクロージャと、
前記内部チャンバの内部に位置決めされた、スピーカモジュールであって、前記スピーカモジュールは、スピーカと、前記スピーカの背面容積チャンバを形成するモジュール壁とを有し、前記背面容積チャンバが、前記内部チャンバに前記背面容積チャンバを音響結合するように、前記モジュール壁を貫通して形成された、音響ベントポートを含む、スピーカモジュールと、
前記スピーカが受話器モード又はスピーカモードのいずれにあるかに応じて、前記内部チャンバに対する前記背面容積チャンバの前記音響結合を調節するための、バルブと、
を備えるポータブル電子デバイス。
【請求項１１】
前記受話器モードでは、前記バルブが、前記内部チャンバに対して前記音響ベントポートが開放される開放構成にあり、前記スピーカモードでは、前記バルブが、前記内部チャンバに対して前記音響ベントポートが閉鎖される閉鎖構成にある、請求項１０に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項１２】
前記バルブが、電気機械的に作動される、請求項１０に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項１３】
前記バルブが、圧電バルブである、請求項１０に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項１４】
前記バルブが、屈曲連結部によってバルブフラップに結合された、圧電部材を含み、前記バルブフラップが、前記音響ベントポートと位置合わせされている、請求項１０に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項１５】
前記圧電部材への電圧の印加が、開放構成と閉鎖構成との間での前記バルブフラップの移動を駆動し、前記開放構成では、前記バルブフラップが前記音響ベントポートを覆わず、前記閉鎖構成では、前記バルブフラップが前記音響ベントポートを覆う、請求項１４に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項１６】
前記バルブが、開放構成と閉鎖構成との間で移動するように前記バルブを作動させるように動作可能な、電気活性ポリマーを含む、請求項１０に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項１７】
前記バルブが双安定性である、請求項１０に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項１８】
前記受話器モードでは、前記スピーカが、前記スピーカモードにおけるよりも、ユーザの耳に近接して存在する、請求項１０に記載のポータブル電子デバイス。
【請求項１９】
前記デバイスが、ユーザの耳に対する前記スピーカの近接性に基づいて、前記スピーカが受話器モード又はスピーカモードのいずれにあるかを検出するための、近接センサを更に備え、前記バルブが、前記近接センサによる、前記受話器モード又は前記スピーカモードの前記検出に基づいて、開放構成と閉鎖構成との間で遷移する、請求項１０に記載のポータブル電子デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、バルブを有する音響トランスデューサに関し、より具体的には、スピーカを取り囲むチャンバに対するスピーカの背面容積チャンバの音響結合を調節するためのバルブを有する、スピーカに関する。他の実施形態もまた、説明及び特許請求される。
【０００２】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１６年９月２３日に出願され、参照により本明細書に組み込まれる、同時係属中の米国仮特許出願第６２／３９９，１６０号の、先の出願日の利益を主張する。
【背景技術】
【０００３】
ポータブル通信デバイス（例えば、スマートフォン）は、それらの内部に１つ以上のスピーカを有し、それらのスピーカは、入力電気オーディオ信号を、ユーザによって聴取することが可能な音圧波出力に変換する。それらのスピーカを使用して、例えば、電話の通話中などに、遠端ユーザの声に対応する音圧波を出力することができ、又は、ユーザがプレイすることを望むゲーム若しくは再生することを望む音楽に関連付けられた音に対応する、音圧波を出力することができる。セルラデバイスは、比較的低いプロファイルであることにより、それらのスピーカもまた、比較的低いプロファイルを有し、このことは同様に、低周波数域での最大音出力を可能にする、スピーカの背面容積チャンバを維持することを、困難なものにさせる恐れがある。例えば、デバイス筐体の（ユーザが、そのデバイスを押圧する場合などの）内容積のサイズの変化は、その筐体の内部のスピーカに影響を及ぼす（例えば、スピーカに対する周囲圧力を増大させる）可能性があり、一部の場合には、関連する音出力に影響を及ぼす可能性がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の実施形態は、スピーカモジュールの背面容積を遮断するための、圧電作動バルブに関する。この作動バルブにより、そのデバイスを２つの個別モードで使用することが可能となる。第１のモードにより、そのデバイスは、電話に応答している（例えば、スピーカは、受話器モードにある）場合のバス周波数応答を改善するために、そのスピーカが内部に位置決めされているデバイスエンクロージャ（例えば、ポータブル通信デバイスエンクロージャ）の内側の、未使用の容積を活用することが可能となる。第２のモードは、より小さい背面容積内にスピーカを遮断するものであり、このことは、例えばデバイスエンクロージャに対する圧力による、圧力の変化から、スピーカを防護する（例えば、スピーカは、ゲームプレイ用のスピーカモードにある）。
【０００５】
代表的には、一実施形態では、本発明は、ポータブル電子デバイスに関し、このポータブル電子デバイスは、内部チャンバを形成するエンクロージャ壁を有する、エンクロージャを含む。スピーカモジュールが、この内部チャンバの内部に位置決めされ、このスピーカモジュールは、スピーカと、そのスピーカの背面容積チャンバを形成するモジュール壁とを含む。背面容積チャンバは、内部チャンバに背面容積チャンバを音響結合するように、モジュール壁を貫通して形成された、音響ベントポートを含み得る。このデバイスは、内部チャンバに対する背面容積チャンバの音響結合を調節するための、電気機械バルブを更に含み得る。この電気機械バルブは、内部チャンバに対して音響ベントポートが開放される開放構成と、内部チャンバから音響ベントポートが閉止される閉鎖構成との間で遷移するように、動作可能とすることができる。スピーカは、受話器モード又はスピーカモードにあることが可能であり、電気機械バルブは、そのスピーカが受話器モード又はスピーカモードのいずれにあるかに基づいて、開放構成と閉鎖構成との間で遷移する。例えば、電気機械バルブは、スピーカが受話器モードにある場合に、開放構成にあることが可能であり、スピーカがスピーカモードにある場合に、閉鎖構成にあることが可能である。受話器モードでは、スピーカは、スピーカモードにおけるよりも、ユーザの耳に近接して存在し得る。このデバイスは、ユーザの耳に対するスピーカの近接性を検出するための、近接センサを更に含み得るものであり、電気機械バルブは、そのユーザの耳に対するスピーカの近接性に基づいて、開放構成と閉鎖構成との間で遷移することができる。このデバイスはまた、エンクロージャに対する圧力入力を検出するための、圧力センサも含み得る。電気機械バルブは、その圧力入力の検出に基づいて、開放構成と閉鎖構成との間で遷移することができる。電気機械バルブは、所定の圧力入力閾値を圧力入力が下回る場合に、開放構成にあることが可能であり、その所定の圧力入力閾値を圧力入力が上回る場合に、閉鎖構成に遷移することができる。電気機械バルブは、圧電バルブとすることができる。電気機械バルブは、電気活性ポリマー作動バルブとすることができる。
【０００６】
別の実施形態では、本発明は、ポータブル電子デバイスに関し、このポータブル電子デバイスは、内部チャンバを形成するエンクロージャ壁を有する、エンクロージャを含み、内部チャンバは、エンクロージャ壁の外側の周囲環境から封止されている。この内部チャンバの内部に、スピーカモジュールを位置決めすることができる。このスピーカモジュールは、スピーカと、そのスピーカの背面容積チャンバを形成するモジュール壁とを含み得る。背面容積チャンバは、内部チャンバに背面容積チャンバを音響結合するように、モジュール壁を貫通して形成された、音響ベントポートを含み得る。このデバイスは、スピーカが受話器モード又はスピーカモードのいずれにあるかに応じて、内部チャンバに対する背面容積チャンバの音響結合を調節するためのバルブを、更に含み得る。受話器モードでは、このバルブは、内部チャンバに対して音響ベントポートが開放される、開放構成にあることが可能であり、スピーカモードでは、このバルブは、内部チャンバに対して音響ベントポートが閉鎖される、閉鎖構成にあることが可能である。一部の実施形態では、このバルブは、電気機械的に作動させることができる。例えば、このバルブは、圧電バルブとすることができる。また更には、このバルブは、屈曲連結部によってバルブフラップに結合された、圧電部材を含み得るものであり、このバルブフラップは、音響ベントポートと位置合わせされている。この圧電部材への電圧の印加が、開放構成と閉鎖構成との間でのバルブフラップの移動を駆動し、開放構成では、バルブフラップは音響ベントポートを覆わず、閉鎖位置では、バルブフラップは音響ベントポートを覆う。他の実施形態では、このバルブは、開放構成と閉鎖構成との間で移動するようにバルブを作動させる、電気活性ポリマーを含み得る。また更なる実施形態では、このバルブは、双安定性とすることができる。受話器モードでは、スピーカは、スピーカモードにおけるよりも、ユーザの耳に近接して存在する。このデバイスはまた、ユーザの耳に対するスピーカの近接性に基づいて、そのスピーカが受話器モード又はスピーカモードのいずれにあるかを検出するための、近接センサも含み得るものであり、バルブは、この近接センサによる、受話器モード又はスピーカモードの検出に基づいて、開放構成と閉鎖構成との間で遷移する。
【０００７】
別の実施形態では、ポータブル電子デバイスが開示され、このポータブル電子デバイスは、内部チャンバを形成するエンクロージャ壁を有する、エンクロージャを含み、この内部チャンバの内部に、スピーカモジュールが位置決めされる。スピーカモジュールは、スピーカと、そのスピーカの背面容積チャンバを形成するモジュール壁とを有し得るものであり、背面容積チャンバは、内部チャンバに背面容積チャンバを音響結合するように、モジュール壁を貫通して形成された、音響ベントポートを含む。エンクロージャ壁の一部分への圧力入力に基づいて、内部チャンバに対する背面容積チャンバの音響結合を調節するためのバルブを、更に含めることができる。例えば、このバルブは、音響ベントポートを覆わない開放構成と、音響ベントポートを覆う閉鎖構成との間で、遷移することができ、圧力入力の非存在下では、このバルブは開放構成にあり、圧力入力が検出される場合、このバルブは、閉鎖構成に遷移する。一部の実施形態では、スピーカは、マイクロスピーカである。
【０００８】
上記の概要は、本発明の全ての態様の網羅的なリストを含むものではない。本発明は、上記で要約された様々な態様の全ての好適な組み合わせから実践することが可能な、全てのシステム及び方法、並びに以下の「発明を実施するための形態」で開示されるもの、特に本出願と共に出願された特許請求の範囲において指摘されるものを含むことが想到される。そのような組合せは、上記の概要では具体的に記載されていない、特定の利点を有する。
【０００９】
本発明の実施形態が、限定としてではなく例として、添付図面の図において示されており、それらの図面中、類似の参照符号は、同様の要素を示すものとする。本開示での、「一」又は「１つの」実施形態への言及は、必ずしも同じ実施形態に対するものではなく、それらは、少なくとも１つを意味するものであることに留意されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】ポータブル電子デバイスの内部に位置決めされたスピーカの、一実施形態の側断面図である。
【図２Ａ】開放位置での、図１のスピーカ及びバルブの模式図である。
【図２Ｂ】閉鎖位置での、図１のスピーカ及びバルブの模式図である。
【図３Ａ】開放位置での、図１のスピーカと関連付けられたバルブの一実施形態の模式図である。
【図３Ｂ】閉鎖位置での、図１のスピーカと関連付けられたバルブの一実施形態の模式図である。
【図４】開放位置と閉鎖位置との間でバルブを遷移させるための、例示的な動作モードの簡略化論理フローチャートである。
【図５】開放位置と閉鎖位置との間でバルブを遷移させるための、別の例示的な動作モードの簡略化論理フローチャートである。
【図６】開放位置と閉鎖位置との間でバルブを遷移させるための、別の例示的な動作モードの簡略化論理フローチャートである。
【図７】図１のスピーカを実装することが可能な電子デバイスの実施形態の、簡略化模式図の一実施形態である。
【図８】図１のスピーカを内部に実装することが可能な、電子デバイスの一実施形態のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
このセクションでは、添付図面を参照して、本開示のいくつかの好ましい実施形態を説明するものとする。これらの実施形態で説明される諸部分の形状、相対位置、及び他の態様が、明確には規定されない場合は常に、本発明の範囲は、それらの示された諸部分のみに限定されるものではなく、それらは、単に説明目的のためであることを意味するものである。また、数多くの詳細が記載されているが、本発明の一部の実施形態は、これらの詳細なしでも実践することができる点が理解されよう。他の実例では、本説明の理解を不明瞭なものとすることがないように、周知の構造体及び技術は、詳細には示されていない。
【００１２】
本明細書で使用される用語は、特定の実施形態を説明することのみを目的とするものであり、本発明を限定することを意図するものではない。「下」、「下方」、「下部」、「上方」、「上部」などの、空間的相対用語は、本明細書では、これらの図中で示されるような、１つの要素又は特徴部の、別の要素（単数又は複数）又は特徴部（単数又は複数）に対する関係性を説明する、説明の容易性のために使用することができる。これらの空間的相対用語は、図中で示される向きに加えて、使用時又は動作時での、そのデバイスの種々の向きを包含することを意図するものである点が、理解されるであろう。例えば、図中のデバイスが反転された場合には、他の要素又は特徴部の「下方」若しくは「下」として説明された要素は、それらの他の要素又は特徴部の「上方」に方向付けられることになる。それゆえ、この例示的用語「下方」は、上方の向き及び下方の向きの双方を包含し得る。このデバイスは、他の方式で方向付ける（例えば、９０度又は他の向きで回転させる）ことができ、本明細書で使用される空間的相対記述子は、それに応じて解釈することができる。
【００１３】
本明細書で使用するとき、単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、文脈がそうではないことを示さない限り、複数形もまた含むことが意図されている。用語「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ（含む、備える）」及び／又は「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ（含む、備える）」は、記述された特徴部、ステップ、動作、要素、及び／又は構成要素の存在を指定するものであるが、１つ以上の他の特徴部、ステップ、動作、要素、構成要素、及び／又はそれらの群の存在若しくは追加を排除するものではないことが、更に理解されるであろう。
【００１４】
用語「又は」及び「及び／又は」は、本明細書で使用するとき、包括的なものとして、又は、任意の１つ若しくは任意の組み合わせを意味するものとして、解釈されたい。それゆえ、「Ａ、Ｂ、又はＣ」又は「Ａ、Ｂ、及び／又はＣ」は、「以下のうちのいずれか：Ａ；Ｂ；Ｃ；Ａ及びＢ；Ａ及びＣ；Ｂ及びＣ；Ａ、Ｂ、及びＣ」を意味する。この定義の例外は、要素、機能、ステップ、又は行為の組み合わせが、何らかの方式で、本質的に相互排他的である場合にのみ生じることとなる。
【００１５】
図１は、ポータブル電子デバイスの内部に位置決めされたトランスデューサの、一実施形態の側断面図を示す。電子デバイス１００は、電子デバイス１００の、例えば、ポータブル通信デバイス若しくはモバイル通信デバイス又はポータブル時計の構成電子部品が中に収容されるチャンバを、画定若しくは閉止する、筐体、ケーシング、又は外側エンクロージャ１０２を含み得る。エンクロージャ１０２は、エンクロージャ１０２の内部に形成された封入空間又は内部チャンバ１０６から、周囲環境を隔てる、エンクロージャ壁１０４を含み得る。一部の場合には、エンクロージャ壁１０４は、内部チャンバ１０６を、周囲環境から完全に遮断又は封止する。例えば、エンクロージャ壁１０４は、水及び／又は空気に対して不透過性である、防水性又は遮音性の内部チャンバ１０６を形成し得る。内部チャンバ１０６は、電子デバイス１００の構成部品を収容するために十分な容積及び／又はサイズのものとすることができる。更には、内部チャンバ１０６は、以下の論考で説明されるように、内部チャンバ１０６の内部の他の構成要素（例えば、スピーカ）と共有することが可能な、未使用の空間容積を含み得る。エンクロージャ壁１０４はまた、１つ以上のエンクロージャ音響ポート１０８も含み得る。エンクロージャ音響ポート１０８は、例えば、内部チャンバ１０６の内部に位置決めされたスピーカからの音を通過させて出力することが可能な、音出力ポートとすることができる。エンクロージャ音響ポート１０８の近くにマイクロフォンが位置決めされている、他の実施形態では、エンクロージャ音響ポート１０８は、そのマイクロフォンへの音の入力を可能にするための、音入力ポートとすることも可能である。
【００１６】
この場合には、エンクロージャ音響ポート１０８は、内部チャンバ１０６の内部に位置決めされたスピーカモジュール１１０に対して音響的に開放されている、音出力ポートである。代表的には、スピーカモジュール１１０は、スピーカ１１２が内部に位置決めされている、チャンバ、ケーシング、筐体、又は内側エンクロージャを形成する、モジュール壁１１４を含む。スピーカ１１２は、電気オーディオ信号を音に変換することが可能な、任意のタイプの電気音響トランスデューサとすることができる。一部の実施形態では、スピーカ１１２は、例えば、可動コイルモータを使用して音出力を駆動するラウドスピーカの小型化バージョンの、マイクロスピーカとすることができる。それゆえ、一部の実施形態では、スピーカ１１２は、本明細書ではマイクロスピーカと称される場合がある。スピーカ１１２は更に、本明細書では、どのようにスピーカ１１２が使用されているかに応じて、スピーカ又は受話器と称される場合がある。例えば、スピーカ１１２が、デバイス１００を保持している近端ユーザに、遠端ユーザからの音声を出力するために使用されるような（例えば、電話の通話中の）、デバイス１００がユーザの耳の近くに位置決めされている実施形態では、スピーカ１１２は、受話器と称されるか、又は受話器モードで使用されていると称される場合がある。デバイス１００が、ユーザの耳からより遠く離れて位置決めされ、例えば、スピーカフォン用途、ゲームプレイ、又は音楽を聴くことのために、ユーザの手の中に保持されている他の実施形態では、スピーカ１１２は、スピーカフォンのスピーカと称されるか、又はスピーカモードで使用されていると称される場合がある。ユーザの耳に対するデバイス１００の近接性、また同様に、スピーカ１１２が使用されているモードは、内部チャンバ１０６の内部に取り付けられた近接センサ１２６を使用して、判定又は他の方式で検出することができる。近接センサ１２６は、デバイス１００からの標的対象物（例えば、ユーザの耳又は頭部）の距離を検出することが可能な、任意のタイプのセンサとすることができ、また、この情報を使用して、ユーザに対するデバイス１００の近接性、また同様に、スピーカ１１２が（ユーザの耳又は頭部に近い）受話器モード又は（受話器モードにおけるよりも、ユーザの耳又は頭部から遠く離れた）スピーカモードのいずれにあるかを判定することができるように、デバイス１００内部の対応する回路機構に接続することができる。代表的には、近接センサ１２６は、容量式センサ、容量式変位センサ、光学センサ、又は誘導性近接センサとすることができる。
【００１７】
ここで、スピーカモジュール１１０の構造に戻ると、モジュール壁１１４によってスピーカ１１２の周りに形成されたエンクロージャは、スピーカ１１２の周りの、前面容積チャンバ１１８及び背面容積チャンバ１１６へと分割することができる。前面容積チャンバ１１８は、スピーカ１１２の音出力面の周りにチャンバを形成して、スピーカ１１２からの音が（矢印によって示されるように）スピーカ音響ポート１２２に伝達することを可能にし得る。スピーカ音響ポート１２２は、モジュール壁１１４内に形成され、エンクロージャ音響ポート１０８と位置合わせされていることにより、スピーカ１１２からの音出力は、前面容積チャンバ１１８を通過して、スピーカ音響ポート１２２に伝達し、エンクロージャ音響ポート１０８を介してエンクロージャ１０２の外に出て、周囲環境に（例えば、ユーザに）至ることが可能となる。背面容積チャンバ１１６は、スピーカ１１２の背面側を取り囲み、かつ前面容積チャンバ１１８から音響的に封止されるか、又は他の方式で遮断されている。背面容積チャンバ１１６のサイズ、容積、及び／又は圧力のいずれの変化も、スピーカ１１２の音響性能に影響を及ぼし得る点に留意されたい。例えば、背面容積チャンバ１１６のサイズ又は容積の増大は、スピーカ１１２の低周波数応答を改善することが可能であり、その一方で、背面容積チャンバ１１６のサイズの減少又は圧力の変化は、スピーカ性能を低下させるか、又は他の方式で歪ませる恐れがある。
【００１８】
この点を考慮して、スピーカモジュール１１０は、背面容積チャンバ１１６の特性（例えば、サイズ、容積、又は圧力）を調節するか、又は他の方式で制御するために使用することが可能な、音響ベントポート１２０及び関連するバルブ１２４を更に含み得る。代表的には、音響ベントポート１２０は、背面容積チャンバ１１６を画定するモジュール壁１１４の一部分を貫通して形成することができ、かつエンクロージャ１０２の内部チャンバ１０６に対して、音響的に開放することができる。換言すれば、音響ベントポート１２０が、図１に示されるように開放している場合、背面容積チャンバ１１６は、内部チャンバ１０６と容積を共有していることにより、著しく増大している。例えば、一実施形態では、背面容積チャンバ１１６は、５ｃｃの容積を有し得るものであり、内部チャンバ１０６は、約１０ｃｃの内部容積又は内部空間を有し得る。それゆえ、音響ベントポート１２０が、内部チャンバ１０６に対して開放されている場合、背面容積チャンバの容積は、実際上３倍に、すなわち約１５ｃｃとなる。このことは同様に、低周波数での、スピーカ１１２の周波数応答を向上させることになる。一般的には、音響ベントポート１２０は、開放されたまま維持されることが望ましく、それゆえ、殆どの場合、バルブ１２４は、開放したまま維持されて、背面容積チャンバ１１６を覆うこともなく、又は他の方式で、内部チャンバ１０６から背面容積チャンバ１１６を閉止することもない。しかしながら、一部の状況では、バルブ１２４を使用して、音響ベントポート１２０を閉鎖し、また同様に、内部チャンバ１０６から背面容積チャンバ１１６を遮断することが望ましい場合がある。例えば、内部チャンバ１０６の内部の圧力が、例えば、スピーカモジュール１１０付近のエンクロージャ１０２の表面をユーザが押圧することにより、予想外に増大する場合、内部チャンバ１０６から背面容積チャンバ１１６を遮断することが望ましい場合がある。例えば、ユーザが、耳から離れる方向で、ユーザの手の中にデバイス１００を保持して（例えば、スピーカ１１２を、スピーカモードで使用して）、カバーガラスを押圧している場合である。背面容積チャンバ１１６が、内部チャンバ１０６から遮断されていない場合には、内部チャンバ１０６の内部での圧力上昇が、潜在的に、背面容積チャンバ１１６内部の圧力を増大させて（又は他の方式で、背面容積チャンバのサイズ／容積を変化させて）、同様に、スピーカ１１２の音響出力を、意図せずして歪ませる可能性がある。それゆえ、そのような場合には、バルブ１２４を使用して、音響ベントポート１２０を閉鎖し、内部チャンバ１０６の内部での圧力変化が、スピーカ出力に影響を及ぼすことを防ぐことができる。一部の実施形態では、この圧力の増大、又は他の方式での圧力の変化は、同じく内部チャンバ１０６の内部に位置決めされた、関連処理回路機構に接続されている、任意のタイプの圧力センサ１２８（例えば、圧電式、容量式、電磁式、光学式など）を使用して検出することができる。更には、音響ベントポート１２０は、比較的大きく、例えば、気圧逃がしポートよりも大きいものであるため、開放位置では、２つのチャンバは、互いに対して比較的開放されている（例えば、気圧逃がしポートの場合よりも開放されている）と見なされることを理解するべきである。
【００１９】
バルブ１２４は、音響ベントポート１２０をバルブ１２４が覆わない（例えば、ベントポート１２０が、内部チャンバ１０６に対して開放されている）開放位置と、音響ベントポート１２０をバルブ１２４が覆う（例えば、音響ベントポート１２０が、内部チャンバ１０６に対して閉鎖されている）閉鎖位置との間で遷移することが可能な、任意のタイプのバルブとすることができる。代表的には、一実施形態では、バルブ１２４は、電気信号（例えば、電流）を使用して、バルブ１２４を、開放位置と閉鎖位置との間で移動するように駆動するか又は他の方式で作動させる、電気機械バルブ１２４とすることができる。代表的には、バルブ１２４は、図３Ａ及び図３Ｂを参照してより詳細に論じられるように、バルブフラップに結合された圧電材料（例えば、圧電セラミック）を有する、圧電バルブとすることができる。他の実施形態では、バルブ１２４は、電気入力が印加されるとサイズ又は形状が変化する、電気活性ポリマーを含み得る。例えば、この電気活性ポリマーは、誘電性電気活性ポリマー、強誘電性ポリマー、電歪グラフトポリマー、イオン性電気活性ポリマー、電気粘性流体、イオン性ポリマー金属複合体、又は刺激応答ゲルとすることができる。しかしながら、具体的な電気活性材料又は電気的に作動可能な材料に関わりなく、バルブ１２４は、実質的に封止された２つの高圧チャンバ（例えば、背面容積チャンバ１１６及び内部チャンバ１０６）の間に位置決めされているため、バルブ１２４は、例えば、バルブ自体に対する直接的な圧力入力又は力によって作動される、「受動」バルブとは対照的に、電気入力によって自動的に作動させることが可能な、「能動」バルブであることが意図されている点を、理解するべきである。更には、一部の実施形態では、バルブ１２４は、開放位置及び閉鎖位置で安定な、双安定性バルブとすることができる点が想到される。例えば、最初の短い電流又は電圧の入力により、バルブ１２４を開放位置に遷移させることができ、バルブ１２４は、第２の短い電流又は電圧の入力が印加されて、バルブ１２４を閉鎖位置に遷移させるまで、開放位置のまま維持される。換言すれば、開放位置及び閉鎖位置のいずれかにバルブ１２４を保つために、恒常的な電気入力が必要とされないことにより、デバイス１００の総電力消費は、バルブ１２４の動作によって著しく影響を受けることがない。他の実施形態では、電圧の印加を使用して、バルブ１２４を開放することができ、その電圧の除去により、バルブ１２４を閉鎖させることができる。そのような実施形態では、デバイス内部にコンデンサを組み込むことにより、長期間にわたってバルブ１２４を開放位置に保つことが必要とされる場合の、持続的な電気入力を提供することができる。
【００２０】
ここで図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、図２Ａ及び図２Ｂは、開放位置（例えば、図２Ａ）と閉鎖位置（例えば、図２Ｂ）との間でバルブ１２４を遷移させるための電流と関連付けられた、バルブ１２４を示す模式図である。代表的には、図２Ａは、開放位置２０２でのバルブ１２４を示すものであり、この開放位置２０２で、バルブ１２４は、音響ベントポート１２０を覆わないことにより、音響ベントポート１２０、また同様に背面容積チャンバ１１６は、このデバイスエンクロージャの内部チャンバ１０６に対して開放されている。双安定性バルブ１２４の場合には、開放位置にバルブ１２４を移動させて、その開放位置のまま無期限に維持させる、バルブ１２４への比較的短いトリガ又はパルス電気入力２０６（例えば、電圧）を入力することによって、バルブ１２４を、開放位置に遷移するように作動させるか、又は他の方式で、そのようにさせることができる。図２Ｂは、第２のパルス電気入力２０８が印加された時点での、バルブ１２４を示すものであり、この第２のパルス電気入力２０８は、バルブ１２４を、閉鎖位置２０４に移動して音響ベントポート１２０を覆うように作動させるか、又は他の方式で、そのようにさせる。図２Ｂに示されるような閉鎖位置では、エンクロージャの背面容積チャンバ１１６及び内部チャンバ１０６は、互いから音響的に遮断されていることにより、同じエンクロージャ容積を共有するものではない。
【００２１】
図３Ａ及び図３Ｂは、それぞれ、開放位置及び閉鎖位置での、図１のバルブの一実施形態の模式図を示す。代表的には、図３Ａは、開放位置３０２でのバルブ１２４を示し、図３Ｂは、閉鎖位置３０４でのバルブ１２４を示す．図１を参照して上記で論じられた、スピーカモジュール１１０の様々な構成要素は、図３Ａ及び図３Ｂでも同じであるため、ここでは繰り返されないことに留意されたい。しかしながら、１つの特定のバルブ構成の具体的な詳細が、図３Ａ及び図３Ｂに示される。代表的には、この実施形態では、バルブ１２４は、バルブフラップ３０６、屈曲連結部３０８、及び電気的に作動可能な材料３１０を含む。バルブフラップ３０６は、音響ベントポート１２０と位置合わせされ、音響ベントポート１２０全体にわたって延在する、細長形の材料（例えば、金属）部片とすることができる。バルブフラップ３０６は、いずれの他の構造体にも接続されていない自由端部３１２と見なされる一方の端部と、屈曲連結部３０８に接続されている別の端部３１４とを有する。屈曲連結部３０８は、作動可能材料３１０によって作動されると、バルブフラップ３０６が開放位置又は閉鎖位置のいずれに遷移しているかに応じて、バルブフラップ３０６を、音響ベントポート１２０に向けて移動させるように、又は音響ベントポート１２０から離れる方向に移動させるように設計されている。作動可能材料３１０は、圧電材料などの電気活性材料とすることができる。例えば、作動可能材料３１０は、上記で論じられたように、電流が入力されると、サイズが変化する（例えば、拡大する／縮小する）か、若しくは形状が変化する（例えば、直線化する／屈曲する）、圧電セラミック及び／又はアルミニウム系圧電材料のストリップとすることができる。他の実施形態では、作動可能材料３１０は、電気活性ポリマー、例えば、誘電性電気活性ポリマー、強誘電性ポリマー、電歪グラフトポリマー、イオン性電気活性ポリマー、電気粘性流体、イオン性ポリマー金属複合体、又は刺激応答ゲルとすることができる。
【００２２】
動作の間、作動可能材料３１０に（デバイス１００内部に組み込まれた回路機構によって）電流を入力することができ、このことが、作動可能材料３１０の、サイズ又は形状の変化を引き起こす。作動可能材料３１０のサイズ又は形状の変化は、屈曲連結部３０８の支援の下で、バルブフラップ３０６を、音響ベントポート１２０から離れる方向に引き寄せることにより、音響ベントポート１２０とバルブフラップ３０６との間に、空間が存在する。音響ベントポート１２０は、それゆえ、図３Ａに示されるように、内部チャンバ１０６に対して開放されている。音響ベントポート１２０を閉鎖することが所望される場合、作動可能材料３１０に更なる電流を入力することにより、作動可能材料３１０を、あるサイズ又は形状に変化させて戻すことができ、このことが、図３Ｂに示されるように、バルブフラップ３０６を、屈曲連結部３０８を介して音響ベントポート１２０に向けて移動させ、音響ベントポート１２０を覆わせる。
【００２３】
上記で論じられたように、一部の実施形態では、どのようにデバイス１００が使用されているかに応じて、開放位置と閉鎖位置との間で、バルブ１２４を自動的に遷移させることが望ましい。例えば、デバイス１００が、受話器モードに（例えば、ユーザの耳の近くに）ある場合には、バルブ１２４は、低周波数域でのスピーカ１１２の音響出力が最大化されるように、開放位置にあることが望ましい場合がある。あるいは、デバイス１００が、スピーカモードで（例えば、ユーザの耳からより遠く離れて）使用されている場合には、及び／又は、エンクロージャがユーザによって押圧されていることにより、スピーカ出力を歪ませる恐れがある予想外の圧力変化が、内部チャンバ１０６の内部で生じている場合には、バルブ１２４は、閉鎖位置にあることが望ましい場合がある。ここで、これらの例示的な動作モードを、図４、図５、及び図６を参照して論じるものとする。
【００２４】
代表的には、図４は、ユーザの耳に対するデバイスの近接性に基づいて、開放位置と閉鎖位置との間でバルブを遷移させるための、例示的な動作モードの簡略化論理フローチャートである。この実施形態では、バルブ（例えば、バルブ１２４）の動作は、バルブをいつ開放及び閉鎖するべきかを決定する、処理ユニットに関する一実施形態を表す、プロセス４００を含み得る。ここで論じられるプロセス、及び以下のプロセスは、例示的なものであり、限定するものではないことが意図されている点を、理解するべきである。当業者は、本明細書で論じられるプロセスのステップの、省略、修正、組み合わせ、及び／又は再編成が可能であり、本発明の範囲から逸脱することなく、任意の追加的ステップを実行することができる点を、理解することができる。
【００２５】
プロセス４００は、ステップ４０２から開始して、ステップ４０４に進むことができる。ステップ４０４で、ユーザの耳に対する、デバイス（例えば、デバイス１００）の近接性が検出される。このデバイス近接性は、そのデバイス内部に組み込まれた近接センサ（例えば、近接センサ１２６）を使用して、検出することができる。検出された情報は、例えば、そのデバイス内部のプロセッサによって受信することができ、次いで、このプロセッサは、その情報を使用して、ユーザに対するデバイスの位置を判定する。例えば、ステップ４０６で、プロセッサは、その情報を、所定の近接性閾値データ（又は、ユーザによって決定された近接性閾値データ）と比較することができ、その情報に基づいて、デバイスが、その閾値を下回る（例えば、ユーザに近接していると見なされる距離の範囲内にある）と判定される場合には、このシステムは、ステップ４０８に進むことができる。ステップ４０８で、プロセス４００は、所定の時間遅延にわたって待機することができる。この所定の時間遅延の後に、プロセス４００は、ステップ４０４に戻り、ユーザに対するデバイスの近接性を、再度検出することができる。それゆえ、プロセス４００は、そのデバイスが、所定の近接性閾値を上回るか又は閾値外であることにより、ユーザの耳（又は、頭部全般）から遠く離れていると見なされることが検出されるまで、ステップ４０４、ステップ４０６、及びステップ４０８を、繰り返しループすることができる。
【００２６】
デバイスがユーザの耳の近くに存在していない（例えば、デバイスが、ユーザの耳から遠く離れている）ことに応じて、プロセス４００は、ステップ４１０に進み、バルブを閉鎖する命令を送信して、スピーカの背面容積チャンバ（例えば、背面容積チャンバ１１６）を、エンクロージャの内部チャンバ（例えば、内部チャンバ１０６）から遮断することができる。そのような状況では、バルブを閉鎖してチャンバを遮断することが望ましい場合があり、これは、スピーカの動作が損なわれる恐れがある条件に対して、デバイスが影響を受けやすくなる可能性がある位置で、そのデバイスが保持されていることを、示唆するものであるためである。例えば、ユーザは、ゲームプレイのために、そのユーザの手の中にデバイスを保持している場合があり、このことは、ユーザがカバーガラスを押圧することによる圧力変化に、そのデバイスを晒し得るものであり、このことは同様に、スピーカの背面容積チャンバが、デバイスの内部チャンバに対して開放されている場合には、スピーカの歪みを引き起こす恐れがある。これらの命令は、例えば、そのデバイス内部に配置された、バルブ制御ユニットに送信することができる。
【００２７】
バルブが閉鎖された後に、プロセス４００は、ステップ４１２に進むことができ、ユーザの耳に対するデバイスの近接性を、再度検出することができる。ステップ４１４、ステップ４１６、及びステップ４１８は、ステップ４０４、ステップ４０６、及びステップ４０８と同じ方式で動作することができ、ループして繰り返すように継続することができるが、ただし、バルブは既に閉鎖されているため、ステップ４１８では、デバイスが、ステップ４１６でユーザの耳の近くに存在していると判定される場合に、バルブを開放する命令が送信される。例えば、ステップ４１２で、ユーザの耳（又は、頭部）に対する、デバイスの近接性を検出することができる。ステップ４１４で、プロセス４００は、そのデバイスがユーザの耳（又は、頭部）の近くに存在していると判定されるか否かを、判定することができる。ユーザの耳又は頭部の近くにデバイスが存在していないことに応じて、プロセス４００は、ステップ４１６に進み、所定の時間遅延にわたって待機することができ、次いで、ステップ４１２に戻ることができる。それゆえ、ユーザの耳からデバイスが遠く離れていることが判定される限り、ステップ４１２、ステップ４１４、及びステップ４１６は、ループするように継続することができ、バルブを閉鎖したまま維持することができる。ステップ４１４で、ユーザの耳の近くにデバイスが存在していると判定されることに応じて、プロセス４００は、ステップ４１８に進み、バルブを開放する命令を送信することができる。電話の通話の間の受話器モードなどでの、デバイスがユーザの耳の近くに存在している場合は、そのデバイスは、スピーカの動作を損なう恐れがあるイベント（例えば、ユーザがデバイスを押圧すること）の影響を、より受けにくくなるため、デバイスの内部チャンバに対して開放されたまま維持して、より大きい背面容積、またそれゆえ、低周波数での性能の向上からの、利益を得ることができる。
【００２８】
次いで、プロセス４００は、ステップ４０４に戻り、デバイスがユーザの耳の近くに存在していない（例えば、ユーザの耳から、より遠く離れている）と判定されるまで、ステップ４０４、ステップ４０６、及びステップ４０８を再度繰り返すことができる。この方式で、プロセス４００は、ユーザに対するデバイスの近接性を、持続的に監視することができ、また同様に、開放位置と閉鎖位置との間でバルブを自動的に遷移させるための、データを提供することができる。プロセス４００は、このシステムがオンである限り、動作を継続することができる。例えば、プロセス４００は、デバイスがオフになるまで、動作を継続することができる。
【００２９】
図５は、デバイス内部のスピーカが、受話器モード又はスピーカモードのいずれで使用されているかに基づいて、開放位置と閉鎖位置との間でバルブを遷移させるための、例示的な動作モードの簡略化論理フローチャートである。この実施形態では、バルブ（例えば、バルブ１２４）の動作は、バルブをいつ開放及び閉鎖するべきかを決定する、処理ユニットに関する一実施形態を表す、プロセス５００を含み得る。
【００３０】
プロセス５００は、ステップ５０２から開始して、ステップ５０４に進むことができる。ステップ５０４で、デバイス（例えば、デバイス１００）内部のスピーカ（例えば、スピーカ１１２）が、受話器モード又はスピーカモードのいずれにあるかについて、判定が実施される。スピーカは、ユーザが通話を受信している場合などの、ユーザの耳に近接して保持されている場合に、受話器モードにあると見なすことができ、ゲームプレイの間又は音楽を聴いている間の、ユーザの手の中などの、耳からより遠く離れてスピーカが保持されている場合に、受話器モードにあると見なすことができる。この観点では、上記で論じられたプロセス４００と同様に、スピーカが受話器モード又はスピーカモードのいずれにあるかは、そのデバイス内部に組み込まれた近接センサ（例えば、近接センサ１２６）を使用して、判定することができる。検出された情報は、例えば、そのデバイス内部のプロセッサによって受信することができ、次いで、このプロセッサは、その情報を使用して、ユーザに対するデバイスの位置を、また同様に、スピーカが、スピーカモード又は受話器モードのいずれで使用されているかを判定する。例えば、ステップ５０６で、このプロセッサは、その情報を、所定の近接性閾値データと比較することができ、その情報に基づいて、デバイスが、また同様にスピーカが、その閾値を下回る（例えば、ユーザに近接していると見なされる範囲内にある）と判定される場合には、プロセッサは、そのスピーカが受話器モードにあると判定して、このシステムは、ステップ５０８に進むことができる。ステップ５０８で、プロセス５００は、所定の時間遅延にわたって待機することができる。この所定の時間遅延の後に、プロセス５００は、ステップ５０４に戻り、スピーカが受話器モード又はスピーカモードのいずれにあるかを、再度検出することができる。それゆえ、プロセス５００は、そのデバイスが、所定の近接性閾値外であることにより、ユーザの耳（又は、頭部全般）から遠く離れており、それゆえ、スピーカがスピーカモードで使用されていると見なされることが検出されるまで、ステップ５０４、ステップ５０６、及びステップ５０８を、繰り返しループすることができる。この実施形態では、デバイスの近接性を使用して、スピーカが受話器モード又はスピーカモードのいずれにあるかを判定するが、他のデータ、例えば、スピーカが受話器モード又はスピーカモードのいずれにあるかに応じて異なり得る、スピーカオーディオ信号を使用して、バルブを開放するべきか又は閉鎖するべきかを判定することができる点に、留意するべきである。
【００３１】
スピーカがスピーカモードにある（例えば、受話器モードではない）ことに応じて、プロセス５００は、ステップ５１０に進み、バルブを閉鎖する命令を送信して、スピーカの背面容積チャンバ（例えば、背面容積チャンバ１１６）を、エンクロージャの内部チャンバ（例えば、内部チャンバ１０６）から遮断することができる。例えば、これらの命令は、そのデバイス内部に配置された、バルブ制御ユニットに送信することができる。
【００３２】
バルブが閉鎖された後に、プロセス５００は、ステップ５１２に進むことができ、スピーカが受話器モード又はスピーカモードのいずれにあるかを、再度検出することができる。ステップ５１４、ステップ５１６、及びステップ５１８は、ステップ５０４、ステップ５０６、及びステップ５０８と同じ方式で動作することができ、ループして繰り返すように継続することができるが、ただし、バルブは既に閉鎖されているため、ステップ５１８では、スピーカが受話器モードステップにあると判定される場合に、バルブを開放する命令が送信される。例えば、ステップ５１２で、スピーカが受話器モード又はスピーカモードのいずれにあるかを、検出することができる。ステップ５１４で、プロセス５００は、スピーカが受話器モードにある（例えば、スピーカモードではない）か否かを、判定することができる。スピーカが受話器モードではないことに応じて、プロセス５００は、ステップ５１６に進み、所定の時間遅延にわたって待機することができ、次いで、ステップ５１２に戻ることができる。それゆえ、スピーカが受話器モードではない（例えば、スピーカモードにある）ことが判定される限り、ステップ４１２、ステップ４１４、及びステップ４１６は、ループするように継続することができ、バルブを閉鎖したまま維持することができる。スピーカが受話器モードにあると判定されることに応じて、プロセス５００は、ステップ５１８に進み、バルブを開放する命令を送信することができる。
【００３３】
次いで、プロセス５００は、ステップ５０４に戻り、スピーカが受話器モードではない（例えば、スピーカモードにある）と判定されるまで、ステップ５０４、ステップ５０６、及びステップ５０８を再度繰り返すことができる。この方式で、プロセス５００は、スピーカのモードを持続的に監視することができ、また同様に、開放位置と閉鎖位置との間でバルブを自動的に遷移させるための、データを提供することができる。プロセス５００は、このシステムがオンである限り、動作を継続することができる。例えば、プロセス５００は、デバイスがオフになるまで、動作を継続することができる。
【００３４】
プロセス４００及びプロセス５００は、デバイスがユーザの耳から遠く離れているか、又は、スピーカがスピーカモードにある場合に、バルブが閉鎖されて、音響ベントポート（例えば、ベントポート１２０）を閉鎖する動作を論じるものであるが、一部の実施形態では、これらの条件の一方又は双方が満たされる場合であっても、圧力入力が検出されるまでは、バルブが開放されたまま維持される場合があることが想到される点を、更に理解するべきである。換言すれば、図６を参照してここで論じられるように、デバイスがユーザの耳から遠いと見なされるか、又はスピーカモードにある場合であっても、バルブは、デフォルトの開放位置にあることが可能であり、次いで、潜在的にスピーカ性能を損なう（例えば、音響出力を歪ませる）恐れがある、デバイスに対する圧力入力が検出された場合に、閉鎖することが可能である。
【００３５】
図６は、デバイスへの圧力入力が検出されるか否かに基づいて、開放位置と閉鎖位置との間でバルブを遷移させるための、例示的な動作モードの簡略化論理フローチャートである。この実施形態では、バルブ（例えば、バルブ１２４）の動作は、バルブをいつ開放及び閉鎖するべきかを決定する、処理ユニットに関する一実施形態を表す、プロセス６００を含み得る。
【００３６】
プロセス６００は、ステップ６０２から開始して、ステップ６０４に進むことができる。ステップ６０４で、デバイス（例えば、デバイス１００のエンクロージャ１０２）に対する圧力入力が検出されるか否かについて、判定が実施される。圧力入力は、例えば、デバイス内部の圧力センサ（例えば、圧力センサ１２８）によって検出することができる。この圧力センサは、例えば、デバイスエンクロージャの内部チャンバ又は内部容積の内部の圧力を増大させるような方式で、ユーザがデバイスエンクロージャのカバーを押圧することを、検出するように設計することができる。検出された情報は、例えば、そのデバイス内部のプロセッサによって受信することができ、次いで、このプロセッサは、その情報を使用して、圧力入力の程度を判定する。例えば、ステップ６０６で、このプロセッサは、その情報を、所定の圧力閾値データと比較することができ、その情報に基づいて、デバイスに対する圧力入力が、所定の圧力レベル（例えば、スピーカ性能に潜在的に影響を及ぼす恐れがあるレベル）を下回ると判定される場合には、このシステムは、ステップ６０８に進むことができる。ステップ６０８で、プロセス６００は、所定の時間遅延にわたって待機することができる。この所定の時間遅延の後に、プロセス６００は、ステップ６０４に戻り、圧力入力を再度検出することができる。それゆえ、プロセス６００は、所定の圧力閾値をデバイスが上回ることが検出されるまで、ステップ６０４、ステップ６０６、及びステップ６０８を繰り返しループすることができる。
【００３７】
所定の閾値レベルを上回る圧力入力に応じて、プロセス６００は、ステップ６１０に進み、バルブを閉鎖する命令を送信して、スピーカの背面容積チャンバ（例えば、背面容積チャンバ１１６）を、エンクロージャの内部チャンバ（例えば、内部チャンバ１０６）から遮断することができる。このことは同様に、エンクロージャの内部チャンバの内部での圧力変化から、スピーカを遮断するものであり、それゆえ、スピーカ出力における、あらゆる潜在的な歪みを防止することになる。例えば、これらの命令は、そのデバイス内部に配置された、バルブ制御ユニットに送信することができる。
【００３８】
バルブが閉鎖された後に、プロセス６００は、ステップ６１２に進むことができ、圧力入力を再度検出することができる。ステップ６１４、ステップ６１６、及びステップ６１８は、ステップ６０４、ステップ６０６、及びステップ６０８と同じ方式で動作することができ、ループして繰り返すように継続することができるが、ただし、バルブは既に閉鎖されているため、ステップ６１８では、圧力入力が所定の閾値以下である（例えば、その圧力レベルが、バルブが開放された場合に、スピーカに影響を及ぼすことがない）と判定される場合に、バルブを開放する命令が送信される。例えば、ステップ６１２で、圧力入力が検出され、ステップ６１４で、プロセス６００は、その圧力レベルが所定の閾値レベルを上回るか否かを判定することができる。圧力入力が閾値レベルを上回ることに応じて、プロセス６００は、ステップ６１６に進み、所定の時間遅延にわたって待機することができ、次いで、ステップ６１２に戻ることができる。それゆえ、圧力入力が所定の閾値レベルを超えるものであると判定される限り、ステップ６１２、ステップ６１４、及びステップ６１６は、ループするように継続することができ、バルブを閉鎖したまま維持することができる。検出された圧力入力が閾値を下回ると判定されることに応じて、プロセス６００は、ステップ６１８に進み、バルブを開放する命令を送信することができる。
【００３９】
次いで、プロセス６００は、ステップ６０４に戻り、デバイスに対する圧力入力が、閾値レベルを上回ると判定されるまで、ステップ６０４、ステップ６０６、及びステップ６０８を再度繰り返すことができる。この方式で、プロセス６００は、圧力入力を持続的に監視することができ、また同様に、開放位置と閉鎖位置との間でバルブを自動的に遷移させるための、データを提供することができる。プロセス６００は、このシステムがオンである限り、動作を継続することができる。例えば、プロセス６００は、デバイスがオフになるまで、動作を継続することができる。更には、所定の閾値の圧力値を上回る圧力入力又は下回る圧力入力が、バルブを開放するべきか又は閉鎖するべきかを判定するために使用されるとして、プロセス６００で開示されているが、他の実施形態では、圧力入力の有無を使用して、バルブを開放するべきか又は閉鎖するべきかを判定することができる点を、理解するべきである。例えば、ステップ６０４で、圧力入力が検出される場合には、プロセス６００は、ステップ６１０に直接進み、バルブを閉鎖する命令を送信することができる。しかしながら、ステップ６０４で、圧力入力が検出されない場合には、プロセス６００は、ステップ６１８に直接進み、バルブを開放する命令を送信することができ、又は、バルブが既に開放されている場合には、そのバルブを開放したまま維持することができる。
【００４０】
デバイスの位置（例えば、ユーザに近い又はユーザから遠い）、スピーカのモード（例えば、スピーカモード又は受話器モード）、又は圧力入力に加えて、あるいはそれらの代わりに、オーディオ信号処理を使用して、バルブを開放するべきか又は閉鎖するべきかを判定することができる点を、更に理解するべきである。更には、バルブが開放位置又は閉鎖位置のいずれにあるかに応じて、オーディオ信号調整を更に実施することができる（例えば、バルブが開放されている場合に、閉鎖されている場合とは異なるＥＱを適用すること、オーディオチューニングなど）。
【００４１】
図７は、本明細書で説明されるものなどの、スピーカ及びバルブを実装することが可能な、電子デバイスの実施形態の、簡略化模式図の一実施形態を示す。図７に見られるように、スピーカは、スマートフォンなどの家庭用電子デバイス７０２の内部に組み込むことができ、この家庭用電子デバイス７０２で、ユーザは、無線通信ネットワークを介して、通信デバイス７０４の遠端ユーザとの通話を実行することができ、別の実施例では、スピーカは、ポータブル時計７０６の筐体の内部に組み込むことができる。これらは、本明細書で説明されるトランスデューサを使用することが可能な、単なる２つの実施例であるが、しかしながら、このスピーカは、スピーカが所望される任意のタイプの電子デバイス、例えば、タブレットコンピュータ、コンピューティングデバイス、又は他のディスプレイデバイスと共に使用することができる点が想到される。
【００４２】
図８は、上記で論じられたスピーカを内部に実装することが可能な、電子デバイスの一実施形態のブロック図を示す。図８に示されるように、デバイス８００は、記憶装置８０２を含み得る。記憶装置８０２は、ハードディスクドライブ記憶装置、不揮発性メモリ（例えば、フラッシュメモリ、又は他の電気的プログラマブル読み取り専用メモリ）、揮発性メモリ（例えば、バッテリベースのスタティック又はダイナミックランダムアクセスメモリ）などの、１つ以上の異なるタイプの記憶装置を含み得る。
【００４３】
処理回路機構８０４は、デバイス８００の動作を制御するために使用することができる。処理回路機構８０４は、マイクロプロセッサなどのプロセッサ、及び他の好適な集積回路に基づくものとすることができる。１つの好適な配置構成では、処理回路機構８０４及び記憶装置８０２は、インターネット閲覧アプリケーション、ボイスオーバー・インターネット・プロトコル（voice−over−internet−protocol；ＶＯＩＰ）通話アプリケーション、電子メールアプリケーション、メディア再生アプリケーション、オペレーティングシステム機能などのソフトウェアを、デバイス８００上で実行するために使用される。処理回路機構８０４及び記憶装置８０２は、好適な通信プロトコルを実施する際に使用することができる。処理回路機構８０４及び記憶装置８０２を使用して実施することが可能な通信プロトコルとしては、インターネットプロトコル、無線ローカルエリアネットワークプロトコル（例えば、ＷｉＦｉ（登録商標）と称される場合もある、ＩＥＥＥ（登録商標）  ８０２．１１プロトコル）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）プロトコルなどの他の近距離無線通信リンク用のプロトコル、３Ｇ又は４Ｇ通信サービスを（例えば、広帯域符号分割多元接続技術を使用して）処理するためのプロトコル、２Ｇセルラ電話通信プロトコルなどが挙げられる。
【００４４】
電力消費を最小限に抑えるために、処理回路機構８０４は、電力管理機能を実施する、電力管理回路機構を含み得る。例えば、処理回路機構８０４を使用して、デバイス８００上の増幅器（例えば、無線周波数電力増幅器回路機構）のゲイン設定を調整することができる。処理回路機構８０４はまた、デバイス８００上の回路機構の諸部分に提供される、電源電圧を調整するために使用することもできる。例えば、より高い直流（ＤＣ）電源電圧を、アクティブな回路に供給することができ、より低いＤＣ電源電圧を、低アクティブ又は非アクティブな回路に供給することができる。必要に応じて、処理回路機構８０４は、電力増幅器回路機構が、無線ネットワークから受信された送信電力レベル要求に適応するように調整される、制御スキームを実装するために使用することができる。
【００４５】
入出力デバイス８０６を使用することにより、デバイス８００にデータを供給することが可能となり、デバイス８００から外部デバイスにデータを提供することも可能となり得る。ディスプレイスクリーン、マイクロフォン音響ポート、スピーカ音響ポート、及びドッキングポートが、入出力デバイス８０６の例である。例えば、入出力デバイス８０６は、ボタン、タッチスクリーン、ジョイスティック、クリックホイール、スクロールホイール、タッチパッド、キーパッド、キーボード、マイクロフォン、カメラなどの、ユーザ入出力デバイス８０８を含み得る。ユーザは、これらのユーザ入力デバイス８０８を通じてコマンドを供給することによって、デバイス８００の動作を制御することができる。ディスプレイ及びオーディオデバイス８１０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）スクリーン又は他のスクリーン、発光ダイオード（ＬＥＤ）、並びに、視覚情報及び状態データを提示する他の構成要素を含み得る。ディスプレイ及びオーディオデバイス８１０はまた、スピーカ、及び音を創出するための他のデバイスなどの、オーディオ機器も含み得る。ディスプレイ及びオーディオデバイス８１０は、外部のヘッドフォン及びモニタ用のジャック並びに他のコネクタなどの、オーディオ−ビデオインターフェース機器を含み得る。
【００４６】
無線通信デバイス８１２は、１つ以上の集積回路から形成される無線周波数（ＲＦ）送受信機回路機構、電力増幅器回路機構、パッシブＲＦ構成要素、アンテナ、及びＲＦ無線信号を処理するための他の回路機構などの、通信回路機構を含み得る。無線信号はまた、光を使用して（例えば、赤外線通信を使用して）送信することもできる。代表的には、図７に示されるようなスピーカ音響ポートの場合には、スピーカは、このポートと関連付けされ、かつ遠端ユーザからスピーカへの信号の伝送のために、ＲＦアンテナと通信することができる。
【００４７】
図８に戻ると、デバイス８００は、経路８２０及び経路８２２によって示されるように、アクセサリ８１４、コンピューティング機器８１６、及び無線ネットワーク８１８などの外部デバイスと通信することができる。経路８２０は、有線経路及び無線経路を含み得る。経路８２２は、無線経路とすることができる。アクセサリ８１４としては、ヘッドフォン（例えば、無線セルラヘッドセット又はオーディオヘッドフォン）、及びオーディオ−ビデオ機器（例えば、無線スピーカ、ゲームコントローラ、あるいは、オーディオコンテンツ並びにビデオコンテンツを受信及び再生する他の機器）、無線プリンタ又はカメラなどの周辺機器を挙げることができる。
【００４８】
コンピューティング機器８１６は、任意の好適なコンピュータとすることができる。１つの好適な配置構成では、コンピューティング機器８１６は、デバイス８００との無線接続を確立する、関連する無線アクセスポイント（ルータ）又は内部若しくは外部の無線カードを有する、コンピュータである。このコンピュータは、サーバ（例えば、インターネットサーバ）、インターネットアクセスの有無を問わないローカルエリアネットワークコンピュータ、ユーザ自身のパーソナルコンピュータ、ピアデバイス（例えば、別のポータブル電子デバイス）、又は任意の他の好適なコンピューティング機器とすることができる。
【００４９】
無線ネットワーク８１８は、セルラ電話基地局、セルラ塔、無線データネットワーク、無線ネットワークと関連付けられたコンピュータなどの、任意の好適なネットワーク機器を含み得る。例えば、無線ネットワーク８１８は、ネットワーク８１８と通信している無線ハンドセット（セルラ電話、ハンドヘルド型コンピューティングデバイスなど）の無線信号強度を監視する、ネットワーク管理機器を含み得る。
【００５０】
上述のような本発明の実施形態は、ポータブル電子デバイスであり、このポータブル電子デバイスは、内部チャンバを形成するエンクロージャ壁を有する、エンクロージャと、この内部チャンバの内部に位置決めされた、スピーカモジュールであって、このスピーカモジュールが、スピーカと、そのスピーカの背面容積チャンバを形成するモジュール壁とを有し、この背面容積チャンバが、内部チャンバに背面容積チャンバを音響結合するように、モジュール壁を貫通して形成された、音響ベントポートを備える、スピーカモジュールと、エンクロージャ壁の一部分への圧力入力に基づいて、内部チャンバに対する背面容積チャンバの音響結合を調節するための、バルブとを備える。このバルブは、音響ベントポートを覆わない開放構成と、音響ベントポートを覆う閉鎖構成との間で遷移するように、動作可能とすることができ、圧力入力の非存在下では、このバルブは開放構成にあり、圧力入力が検出される場合、このバルブは、閉鎖構成に遷移する。スピーカは、マイクロスピーカとすることができる。
【００５１】
特定の実施形態が説明され、添付図面に示されているが、そのような実施形態は、広範な本発明を単に例示するものに過ぎず、制限するものではないことを、また、様々な他の修正が当業者によって想起され得るため、本発明は、図示及び説明された特定の構造並びに配置構成に限定されるものではないことを理解されたい。例えば、本明細書では、具体的にスピーカが開示されているが、本明細書で開示されるバルブは、他のタイプのトランスデューサ、例えばマイクロフォンと共に使用することも可能である。また更には、本明細書では、モバイル通信デバイスなどのポータブル電子デバイスが開示されているが、上記で論じられたバルブ及びトランスデューサの構成のいずれも、タブレットコンピュータ、パーソナルコンピュータ、ラップトップコンピュータ、ノートブックコンピュータなどの内部で実装することができる。それゆえ、本説明は、限定するものではなく、例示的なものと見なされるべきである。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【外国語明細書】
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