(57)【要約】【課題】軽くて必要な強度が確保できるハンドルを有する電気掃除機を提供する。【解決手段】本体吸込口１２を有する掃除機本体６と、掃除機本体６内に設けられ、吸引風を発生する電動送風機１７と、掃除機本体６の本体吸込口１２側で、かつ、本体吸込口１２の左右の外側に亘って設けられたハンドル１３と、を備え、ハンドル１３を１部品で構成するとともに、ハンドル１３の掃除機本体６と対向する側の縦断面が掃除機本体６側に向って凸面形状をなし、ハンドル１３に対し縦断面の裏側が表側の凸面形状に沿った凹面形状をなすようにした。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体吸込口を有する掃除機本体と、
前記掃除機本体内に設けられ、吸引風を発生する電動送風機と、
前記掃除機本体の前記本体吸込口側で、かつ、前記本体吸込口の左右の外側に亘って設けられたハンドルと、を備え、
前記ハンドルを１部品で構成するとともに、前記ハンドルの前記掃除機本体と対向する側の縦断面が前記掃除機本体側に向って凸面形状をなし、前記ハンドルに対し縦断面の裏側が表側の前記凸面形状に沿った凹面形状をなす電気掃除機。
【請求項２】
前記掃除機本体は前記本体吸込口と反対側の側面の少なくとも一部が床面と当接することにより自立するとともに、
前記ハンドルの左右方向の中央の断面形状に対し、前記掃除機本体が自立した状態と前記ハンドルを持って持ち上げた状態とにおいて、前記縦断面形状の両端の高さが前記縦断面形状の最下点の高さよりも高くなるように構成し、前記最下点から前記両端に亘る受け面を形成した請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記掃除機本体の外周面に意匠部品を備え、
前記ハンドルの受け面の裏側の形状が前記意匠部品の表面形状と滑らかに連なることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記ハンドルと前記意匠部品とを一体で構成したことを特徴とする請求項３記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記ハンドルを透明部材で構成したことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記意匠部品を光を散乱する散乱部を含む部材で構成し、
前記掃除機本体に発光部を備え、
前記発光部が発光する光を前記意匠部品に導光することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除機本体を持ち運ぶためのハンドルを有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機において、掃除機本体を持ち運ぶ際に使用するハンドルは、例えば、掃除機本体の前側（ホースが接続される側）に設けられ、ハンドル１５（ハンドル本体）とこのハンドル１５の外周部を覆うハンドルカバー１６とで構成される（特許文献１参照）。ハンドル１５は掃除機本体を持ち運ぶ際の掃除機本体の荷重に耐えるように構成される。ハンドルカバー１６は、ハンドルの意匠性を損なわないように、ハンドル１５の外周部を覆うものである。ハンドルを掃除機本体の前側に配置することで、掃除機本体を持ち上げながらの掃除が容易となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１４２６２３号公報（請求項１、第４図）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の電気掃除機のハンドルは、ハンドル本体とハンドルカバーの２部品により構成される。近年、電気掃除機の軽量化が求められる状況において、２部品構成のハンドルでは、ハンドルの軽量化が困難で、ひいては、掃除機本体の軽量化が困難であるという課題があった。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、軽くて必要な強度を確保できるハンドルを有する電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係る電気掃除機は、本体吸込口を有する掃除機本体と、この掃除機本体内に設けられ、吸引風を発生する電動送風機と、掃除機本体の本体吸込口側で、かつ、本体吸込口の左右の外側に亘って設けられたハンドルと、を備え、ハンドルを１部品で構成するとともに、ハンドルの掃除機本体と対向する側の縦断面が掃除機本体側に向って凸面形状をなし、ハンドルに対し縦断面の裏側が表側の凸面形状に沿った凹面形状をなすものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、ハンドルを１部品で構成するとともに、ハンドルの掃除機本体と対向する側の縦断面が掃除機本体側に向って凸面形状の受け面を有し、ハンドルに対し受け面の裏側の縦断面が凸面形状に沿った凹形状をなすようにしたので、軽いハンドルを有する電気掃除機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】この発明の実施の形態に係る電気掃除機の斜視図である。
【図２】この発明の実施の形態に係る電気掃除機の掃除機本体の側面図である。
【図３】この発明の実施の形態に係る電気掃除機の掃除機本体の上面図である。
【図４】この発明の実施の形態に係る電気掃除機の掃除機本体の中心を前後方向で切断した断面図である。
【図５】この発明の実施の形態に係る電気掃除機の掃除機本体のコードリールの中心を前後方向で切断した断面図である。
【図６】この発明の実施の形態に係る電気掃除機のハンドルの左右方向の中心を前後方向で切断した断面図である。
【図７】この発明の実施の形態に係る電気掃除機の掃除機本体を立てた状態の側面図である。
【図８】この発明の実施の形態に係る電気掃除機の掃除機本体を持ち上げた状態の側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
添付の図面を参照して、本発明を詳細に説明する。各図では、同一または相当する部分に同一の符号を付している。重複する説明は適宜簡略化あるいは省略する。
図１は、この発明の実施の形態に係る電気掃除機の斜視図である。図２は、この発明の実施の形態に係る電気掃除機の掃除機本体の側面図である。図３は、この発明の実施の形態に係る電気掃除機の掃除機本体の上面図である。図４は、この発明の実施の形態に係る電気掃除機の掃除機本体の中心を前後方向で切断した断面図である。図５は、この発明の実施の形態に係る電気掃除機の掃除機本体のコードリールの中心を前後方向で切断した断面図である。図６は、この発明の実施の形態に係る電気掃除機のハンドルの左右方向の中心を前後方向で切断した断面図である。図７は、この発明の実施の形態に係る電気掃除機の掃除機本体を立てた状態の側面図である。図８は、この発明の実施の形態に係る電気掃除機の掃除機本体を持ち上げた状態の側面図である。
【００１０】
電気掃除機１は、吸引ヘッド２、延長パイプ３、接続パイプ４、吸引ホース５及び掃除機本体６を備える。
【００１１】
吸引ヘッド２の下面に吸込み口（図示せず）が形成される。吸込み口は下向きの開口である。吸引ヘッド２は中央部に接続管２ａを備える。吸引ヘッド２の接続管２ａは延長パイプ３の一方の端部に着脱可能に接続される。延長パイプ３は伸縮可能であり、その長さは無段階又は多段階で調節できる。
【００１２】
接続パイプ４の一方の端部が延長パイプ３の他方の端部に着脱可能に接続される。接続パイプ４は、円筒形状の部材とこの部材に設けられた操作ハンドル７とを備える。操作ハンドル７は、電気掃除機１の使用者が掃除をする際に、吸引ヘッド２を移動するために持つ部分である。操作ハンドル７に操作スイッチ８が設けられている。操作スイッチ８は、例えば、電気掃除機１の運転を制御するための複数のボタンを備える。
【００１３】
吸引ホース５の一方の端部が接続パイプ４の他方の端部に接続される。吸引ホース５の他方の端部５ａが掃除機本体６に形成された本体吸込口１２（ホース接続部）に着脱可能に接続される。吸引ホース５は、端部５ａ以外の部分が蛇腹形状であり、任意の方向に曲がる。吸引ホース５の端部５ａは、例えば硬質の複数のプラスチック部材によって円筒状に形成される。吸引ホース５の端部５ａは、掃除機本体６の本体吸込口１２に吸引ヘッド２、延長パイプ３、接続パイプ４及び吸引ホース５は、塵埃を含む空気（含塵空気）を外部から掃除機本体６に導くための風路を形成する。
【００１４】
以下の説明では、図２に示す状態を基準に上下方向を特定する。前後方向に関しては、図２の左側を前とする。図３は掃除機本体６を上方向からみた図である。
【００１５】
ハンドル１３は、掃除機本体６を持ち上げる時に使用者が持つ円弧状の把持部１３ａを有する。例えば、使用者は、階段等を掃除する時にハンドル１３を持って掃除機本体６を持ち上げる。ハンドル１３は掃除機本体６の本体吸込口１２側で、かつ、本体吸込口１２の左右の外側の上方に亘って設けられ、掃除機本体６の上面から突出する。ここでは把持部１３ａは左右方向に亘り僅かに湾曲しているが、一直線状の棒状でもよい。
【００１６】
図４は、本発明の実施の形態に係る電気掃除機１の掃除機本体６の中心を前後方向で切断した断面図である。本掃除機体６は、塵埃を含む空気から塵埃を集塵する機能を有する。掃除機本体６は、本体吸込口１２（ホース接続部）、ハンドル１３、車輪１４、キャスター１５、電源コード１６、電動送風機１７、電動送風機ケース１８、コードリール１９、制御部２０、及び、掃除機本体６から着脱可能な集塵袋１０とを備える。集塵袋１０は、掃除機本体６の前側に配置される。
【００１７】
車輪１４は、掃除機本体６の後側の部分の両側に回転可能に設けられている。キャスター１５は、掃除機本体６の前側の部分に設けられている。集塵袋１０が取り付けられた状態では、キャスター１５は、集塵袋１０の下方に配置される。電源コード１６は、本体ケース１１の内部に設けられたコードリール１９に巻き付けられる。
【００１８】
ハンドル１３の構成と作用について説明する。
図６に示すように、ハンドル１３は、１部品で構成され、掃除機本体６と対向する側の縦断面が掃除機本体６側に向って凸面形状をなし、縦断面の裏側が表側の凸面形状に沿った凹面形状をなす。したがって、ハンドル１３は、２部品で構成する場合と比較して部品点数が少なく、ハンドル１３を形成する材料の量を少なくするこができるので、ハンドル１３を軽量化できる。ここで、ハンドル１３を１部品で構成したにも関わらず、断面がアーチ状に構成されるので、ハンドル１３を把持して掃除機本体６を持ち上げた場合や、掃除中にハンドル１３が家具等に衝突した場合に、ハンドル１３にかかる荷重が分散され、必要な強度を確保することができる。さらに、電気掃除機１の使用者がハンドル１３を把持したときに、使用者の把持する手の人差指から小指の内側（手のひら側）で凸面形状である表側を支え、使用者の親指で凹面形状である裏側側（凹面形状側）を抑えるので、ハンドル１３を安定して把持することができる。
【００１９】
図７は掃除機本体６を床面３０上に立てた状態である。掃除機本体６は本体吸込口１２と反対側の側面（後面）の少なくとも一部が床面３０と当接することにより自立する。図８は、ハンドル１３を持って掃除機本体６を持ち上げた状態である。掃除機本体６の重心はＡの位置にある。掃除機本体６に吸引ホース５が接続されている状態であっても、電気掃除機１の使用者が掃除中の移動時に、吸引ホース５も持ちあげていると、掃除機本体６は図８と同様の姿勢となる。図７及び図８において、ハンドル１３の縦断面形状における一端をＰ１、他端をＰ２とする。また、図７及び図８において、ハンドル１３の縦断面形状の最下端をそれぞれＰＤ１、ＰＤ２とする。掃除機本体６が自立した状態（図７）とハンドル１３を持って持ち上げた状態（図８）とにおいて、ハンドル１３の縦断面形状の両端（Ｐ１、Ｐ２）の高さが縦断面形状の最下点（ＰＤ１、ＰＤ２）の高さよりも高くなるように構成される。
【００２０】
したがって、電気掃除機１の使用者が、収納状態の掃除機本体６を持ち上げる場合（図７）であっても、掃除中に掃除機本体６を持ち上げて移動する場合（図８）であっても、最下点ＰＤ１から両端（Ｐ１、Ｐ２）へ亘る受け面、最下点ＰＤ２から両端（Ｐ１、Ｐ２）へ亘る受け面が形成される。したがって、ハンドル１３を把持して掃除機本体６を持ち上げた場合、把持した手にかかる負荷は最下点の近傍の面が最も大きく、両端の近傍の辺にかかる負荷は最下点の近傍の面にかかる負荷よりも小さくなり、ハンドル１３の把持の際に使用者の手を傷めず、持ちやすいハンドル１３が得られる。もしも、最下点が両端（Ｐ１、Ｐ２）の一方と一致するように構成されると、この最下点である端点の近傍の辺に掃除機本体６の負荷がかかるので、収納状態の掃除機本体６を持ち上げる場合であっても、掃除中に掃除機本体６を持ち上げて移動する場合であっても、ハンドル１３の把持の際に使用者の手にハンドル１３の端の辺が食い込むことになり、使用者の手を傷めやすい。
【００２１】
このように、電気掃除機１の使用者が、収納状態の掃除機本体６を持ち上げる場合であっても、掃除中に掃除機本体６を持ち上げて移動する場合であっても、ハンドル１３には受け面１３ａが存在するので、ハンドル１３を１部品で構成してもハンドル１３が手に食い込むことなく使用することができる。
【００２２】
図６に示す形状の断面を有するハンドル１３を成形する場合、例えば、樹脂でハンドル１３を成形する場合、金型の抜き方向が上下方向では形成することができなくなる。そのため、受け面１３ａの反対側の凹部１３ｂは正面方向にスライドすることで成形できる。
【００２３】
また、図１から図３に示すように、掃除機本体６の外周面に意匠部品２３を備え、ハンドル１３の受け面の裏側の形状が意匠部品２３の表面形状と滑らかに連なるように構成してもよい。ハンドル１３と掃除機本体６との接続が目立たず、意匠性を損なわない電気掃除機が得られる。
【００２４】
また、ハンドル１３と意匠部品２３とを一体で、即ち１部品で構成してもよい。ハンドル１３と意匠部品２３とを別体で構成して接続する場合と比較して、ハンドル１３を意匠部品２３に取り付ける作業が不要となり、組み立てコストを低減できる。また、ハンドル１３と意匠部品２３とを別体で構成した場合のハンドル１３と意匠部品２３との接続部分の分割線をなくすことができ、意匠性を向上することができる。
なお、ハンドル１３と意匠部品２３とを別体で構成した場合には、ハンドル１３と意匠部品２３とを個別に設計できるので、設計の自由度が増す。例えば、ハンドル１３の剛性を高めて、掃除中に掃除機本体４の突出部分であるハンドル１３が家具などに衝突しても、破損を防止するように設計できる。
【００２５】
また、ハンドル１３を、例えば、透明の樹脂材料からなる透明部材で構成してもよい。ハンドル１３が掃除機本体６の前側から前方に突出するのが目立たず、意匠性を損なわない電気掃除機が得られる。
【００２６】
さらに、意匠部品２３を光を散乱する散乱部を含む部材で構成し、掃除機本体６に発光部２４を備え、発光部２４を意匠部品２３と対向して配置し、発光部２４が発光する光を意匠部品２３に導光するように構成してもよい。散乱部としては、散乱材を意匠部品２３に含ませてもよいし、意匠部品２３の表面を表面処理して構成してもよい。発光部２４は、例えば、発光ダイオードで構成し、掃除機本体４の上面に設ける。そして、意匠部品２３の左右中央付近を下方から照射する。意匠部品２３に照射された光は意匠部品２３を導光し、散乱部で散乱されて意匠部品２３の外部に光が放射されることにより、意匠部品２３が光って見え、意匠性がさらに向上した電気掃除機が得られる。
【００２７】
次に、動作について説明する。
図７に示すような収納状態にある掃除機本体６のハンドル１３を把持して、掃除機本体６を持ち上げる。このとき、ハンドル１３の掃除機本体６に対向する面が受け面となるので、ハンドル１３の把持の際に使用者の手を傷めない。また、ハンドル１３が軽量のため、ハンドル１３にかかる負荷も低減される。
【００２８】
次に、ハンドル１３を把持して掃除機本体６を持ち上げて、掃除を行う場所へ移動する。このとき、掃除機本体６の姿勢が収納時の姿勢から傾くが、ハンドル１３の掃除機本体６に対向する面が受け面となるので、ハンドル１３の把持の際に使用者の手を傷めない。なお、階段などの掃除中に、掃除機本体６を持ち上げることがあるが、このときもハンドル１３の掃除機本体６に対向する面が受け面となるので、ハンドル１３の把持の際に使用者の手を傷めず、使い勝手がよい。
【００２９】
掃除機本体６を吸引ホース５とともに掃除を行う場所へ移動し、電源コード１６を電源に接続する。電動送風機１７は、電源コード１６が電源に接続されると、操作スイッチ８に対する操作に応じて、制御部２０は電動送風機１７に通電し、通電量を制御するよう制御信号を出力することにより、予め設定された吸引動作を行う。電動送風機１７が吸引動作を行うと、電動送風機１７は、電気掃除機１に形成された風路に気流を発生させる。電気掃除機１に形成された風路には、塵埃を含む空気を外部から掃除機本体６に導くための風路、集塵袋１０に形成された風路及び排気風路２１が含まれる。気流が発生すると、吸引ヘッド２の吸込み口から床面３０上の塵埃が空気と一緒に吸い込まれる。吸引ヘッド２に吸い込まれた塵埃を含む空気は、延長パイプ３、接続パイプ４及び吸引ホース５を通り、本体吸込口１２（ホース接続部）から掃除機本体６の内部に流入する。
【００３０】
掃除機本体６の内部に流入した塵埃を含む空気は集塵袋１０に送られる。吸引ホース５が本体吸込口１２（ホース接続部）に差し込まれた際に端部５ａが集塵袋１０に達する場合は、塵埃を含む空気は、吸引ホース５から集塵袋１０に直接送られる。集塵袋１０は、塵埃を含む空気から塵埃を分離する。集塵袋１０は、塵埃を含む空気を不織布、いわゆる紙パックを通して塵埃を集塵する。本発明では、紙パック式の内容で示しているがサイクロン分離機能を有するものでも同様の効果がある。集塵袋１０は、分離した塵埃を捕集し、一時的に溜めておく。排気風路２１には、集塵袋１０を通過した清浄な空気が流入する。
【００３１】
掃除が終了すると、操作スイッチ８で停止ボタンを押下げ、電動送風機１７への通電を停止するよう制御信号を出力する。そして、電源コード１６を電源から取り外し、ハンドル１３を把持して掃除機本体６を持ち上げて、電気掃除機１の収納場所へ移動する。そして、掃除機本体６を収納時の姿勢として収納する。この際も、掃除を開始するときと同様に、ハンドル１３の掃除機本体６に対向する面が受け面となるので、ハンドル１３の把持の際に使用者の手を傷めず、使い勝手がよい。
【００３２】
このように、この実施の形態の電気掃除機によれば、本体吸込口を有する掃除機本体と、この掃除機本体内に設けられ、吸引風を発生する電動送風機と、掃除機本体の本体吸込口側で、かつ、本体吸込口の左右の外側に亘って設けられたハンドルと、を備え、ハンドルを１部品で構成したので、ハンドルを２部品で構成した場合と比較しハンドルを軽量化できる。また、ハンドルの掃除機本体と対向する側の縦断面が掃除機本体側に向って凸面形状をなし、ハンドルに対し縦断面の裏側が表側の凸面形状に沿った凹面形状をなすように構成したので、
【００３３】
また、掃除機本体は本体吸込口と反対側の側面の少なくとも一部が床面と当接することにより自立するとともに、ハンドルの左右方向の中央の断面形状に対し、掃除機本体が自立した状態とハンドルを持って持ち上げた状態とにおいて、縦断面形状の両端の高さが縦断面形状の最下点の高さよりも高くなるように構成し、前記最下点から前記両端に亘る受け面を形成したので、ハンドルの把持の際に使用者の手を傷めず、持ちやすいハンドルを有する電気掃除機が得られる。
【００３４】
また、掃除機本体の外周面に意匠部品を備え、ハンドルの受け面の裏側の形状が意匠部品の表面形状と滑らかに連なるように構成したので、ハンドルと掃除機本体との接続が目立たず、意匠性を損なわない電気掃除機が得られる。
【００３５】
また、ハンドルと意匠部品を一体で構成したので、ハンドルと意匠部品とを別体で構成した場合と比較してハンドルを意匠部品に取り付ける作業が不要となり、組み立てコストを低減できる。
【００３６】
また、ハンドルを透明部材で構成したので、ハンドルが掃除機本体の前側から前方に突出するのが目立たず、意匠性を損なわない電気掃除機が得られる。
【００３７】
また、意匠部品を光を散乱する散乱部を含む部材で構成し、掃除機本体に発光部を備え、発光部が発光する光を意匠部品に導光するように構成したので、意匠性の増した電気掃除機が得られる。
【符号の説明】
【００３８】
１  電気掃除機
２  吸引ヘッド
２ａ  接続管
３  延長パイプ
４  接続パイプ
５  吸引ホース
６  掃除機本体
７  操作ハンドル
８  操作スイッチ
９  吸引ユニット
１０  集塵袋
１２  本体吸込口（ホース接続部）
１３  ハンドル
１３ａ  把持部
１３ｂ  凹部
１３ｃ  受け面
１４  車輪
１５  キャスター
１６  電源コード
１７  電動送風機
１８  電動送風機ケース
１９  コードリール
２０  制御部
２１  排気風路
２２  排気部
２３  意匠部品
２４  発光部
３０  床面
Ｐ１  一端
Ｐ２  他端
ＰＤ１  最下点
ＰＤ２  最下点
Ａ  重心。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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