(57)【要約】【課題】基本性能が高いフィルタ装置を提供することである。【解決手段】フィルタ装置５は、ケース１１を有する。ケース１１は、フィルタアセンブリ３０を収容している。フィルタアセンブリ３０は、フレーム部材３１を有する。フレーム部材３１は、フィルタ室１２の中を内室と、外室とに仕切る。フィルタアセンブリ３０は、メインフィルタ３６と、サブフィルタ３８とを有する。メインフィルタ３６は、固形の異物を除去する。サブフィルタ３８は、水を捕捉し、水滴を成長させる。内室には、メインフィルタ３６が配置されている。外室には、サブフィルタ３８が配置されている。外室における遅い流速は、水の捕捉を促進する。外室における遅い流速は、水滴の成長を促進する。【選択図】図２
2018111076.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固形の異物を除去するメインフィルタ（３６）と、
前記メインフィルタの外側の少なくとも一部を占めるように、前記メインフィルタに並んで配置され、水を凝集させるサブフィルタ（３８）と、
前記メインフィルタと前記サブフィルタとの間に配置され、前記サブフィルタより重力方向の下において、前記重力方向に沿って延びる縦壁部（３３、４３３）とを備えるフィルタアセンブリ。
【請求項２】
さらに、前記メインフィルタと前記サブフィルタとを支持するフレーム部材（３１）を備え、前記縦壁部は、前記フレーム部材の一部である請求項１に記載のフィルタアセンブリ。
【請求項３】
前記縦壁部は、筒状の筒状縦壁部であって、径方向内側に前記メインフィルタを位置付け、径方向外側に前記サブフィルタを位置付けている請求項１または請求項２に記載のフィルタアセンブリ。
【請求項４】
前記筒状縦壁部は、径方向外側に向けて延び出し、複数の燃料通路を区画するフランジ部（３４）を有し、
前記サブフィルタは、前記筒状縦壁部の径方向外側であって、前記フランジ部の上側に配置されている請求項３に記載のフィルタアセンブリ。
【請求項５】
前記サブフィルタは、積層された濾材（３９）を備える請求項１から請求項４のいずれかに記載のフィルタアセンブリ。
【請求項６】
前記サブフィルタは、前記重力方向に積層された濾材（２３９）を備える請求項１から請求項５のいずれかに記載のフィルタアセンブリ。
【請求項７】
前記サブフィルタは、筒状の成形体である濾材（３３９）を備える請求項１から請求項４のいずれかに記載のフィルタアセンブリ。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれかに記載のフィルタアセンブリ（３０）と、
前記フィルタアセンブリを収容するケース（１１）とを備えるフィルタ装置。
【請求項９】
前記ケースは、キャップ状の第１ケースと、前記第１ケースから分離可能なカップ状の第２ケースとを備え、前記第１ケースと前記第２ケースとは、連結機構（２０）によって連結されており、
前記フィルタアセンブリは、前記第１ケースから前記第２ケースにわたって配置されており、
前記サブフィルタは、前記第１ケースと前記メインフィルタとの間に配置されている請求項８に記載のフィルタ装置。
【請求項１０】
前記サブフィルタは、前記ケースに接している請求項８または請求項９に記載のフィルタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書における開示は、フィルタアセンブリおよびフィルタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、水を捕捉する機能を有するフィルタ装置を開示する。燃料に混入した水は、水捕捉層によって捕捉される。捕捉された水は、凝集して大きい水滴となり、分離室の中で沈降する。特許文献２も、水を捕捉する機能を有するフィルタ装置を開示する。特許文献３は、フィルタ材料の径方向外側に、凝集層を備えるフィルタ装置を開示する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第３１５８４７２号公報
【特許文献２】特開２０１６−５３３２９号公報
【特許文献３】米国特許明細書第８６５２３２７号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術の構成では、凝集層から出た大きい水滴が、径方向内側のフィルタ材料へ付着することがある。径方向外側から内側へ向かう径方向の流れは、水を分離する性能を低下させることがある。上述の観点において、または言及されていない他の観点において、フィルタ装置にはさらなる改良が求められている。
【０００５】
開示されるひとつの目的は、基本性能が高いフィルタアセンブリおよびフィルタ装置を提供することである。
【０００６】
開示される他のひとつの目的は、水分離性能が高いフィルタアセンブリおよびフィルタ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
ここに開示されたフィルタアセンブリは、固形の異物を除去するメインフィルタ（３６）と、メインフィルタの外側の少なくとも一部を占めるように、メインフィルタに並んで配置され、水を凝集させるサブフィルタ（３８）と、メインフィルタとサブフィルタとの間に配置され、サブフィルタより重力方向の下において、重力方向に沿って延びる縦壁部（３３、４３３）とを備える。
【０００８】
開示されるフィルタアセンブリによると、サブフィルタは、液体燃料から、水を捕捉し、水滴に成長させる。すなわち、サブフィルタが水を凝集させる。サブフィルタから、液体燃料の中に再び放たれた水滴は、縦壁部に沿って沈降する。縦壁部は、メインフィルタとサブフィルタとの間において、サブフィルタより下に配置されているから、水滴のメインフィルタへの到達を抑制する。
【０００９】
ここに開示されたフィルタ装置は、フィルタアセンブリ（３０）と、フィルタアセンブリを収容するケース（１１）とを備える。
【００１０】
開示されるフィルタ装置によると、ケースの中において、サブフィルタから放たれた水滴の沈降による分離が促進される。
【００１１】
この明細書における開示された複数の態様は、それぞれの目的を達成するために、互いに異なる技術的手段を採用する。請求の範囲およびこの項に記載した括弧内の符号は、後述する実施形態の部分との対応関係を例示的に示すものであって、技術的範囲を限定することを意図するものではない。この明細書に開示される目的、特徴、および効果は、後続の詳細な説明、および添付の図面を参照することによってより明確になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】第１実施形態に係る燃料供給装置のブロック図である。
【図２】第１実施形態のフィルタ装置の断面図である。
【図３】第２実施形態のフィルタ装置の断面図である。
【図４】第３実施形態のフィルタ装置の断面図である。
【図５】第４実施形態のフィルタ装置の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
図面を参照しながら、複数の実施形態を説明する。複数の実施形態において、機能的におよび／または構造的に対応する部分および／または関連付けられる部分には同一の参照符号、または百以上の位が異なる参照符号が付される場合がある。対応する部分および／または関連付けられる部分については、他の実施形態の説明を参照することができる。
【００１４】
第１実施形態
図１において、燃料供給装置１は、液体燃料を溜めるタンク２から、液体燃料を消費する装置であるエンジン３へ液体燃料を供給する。エンジン３は、例えば、ディーゼルエンジンである。
【００１５】
燃料供給装置１は、燃料ポンプおよび燃料噴射弁を含む燃料噴射装置４を備える。燃料供給装置１は、フィルタ装置５を備える。フィルタ装置５は、タンク２と、燃料噴射装置４との間に設けられている。タンク２とフィルタ装置５との間のフィルタ前系統６、および／またはフィルタ装置５と燃料噴射装置４との間のフィルタ後系統７には、燃料ポンプが設けられている。タンク２内の燃料は、燃料ポンプによって、フィルタ装置５および燃料噴射装置４に供給される。燃料は、フィルタ装置５を通過し、燃料噴射装置４に供給され、さらにエンジン３へ供給される。
【００１６】
燃料は、フィルタ装置５によって濾過され、異物が除去される。フィルタ装置５は、液体の異物および固体の異物を除去する。液体の異物には、水が含まれている。
【００１７】
図２において、フィルタ装置５は、ケース１１を有する。ケース１１は、後述のフィルタアセンブリを収容するためのフィルタ室１２を区画する。ケース１１は、濾過前の液体燃料を受け入れる入口接続部１３を有する。フィルタ室１２には、入口開口１４が開口している。ケース１１は、濾過後の液体燃料を出す出口接続部１５を有する。フィルタ室１２には、出口開口１６が開口している。ケース１１は、液体燃料の通路の中に配置されている。ケース１１は、入口開口１４から、フィルタ室１２を通り、出口開口１６へ到達する燃料通路を区画している。タンク２から、入口接続部１３へ到達した燃料は、入口接続部１３からフィルタ装置５へ受け入れられる。入口接続部１３から受け入れられた燃料は、入口開口１４から、フィルタ室１２の中に流入する。出口開口１６に到達した燃料は、出口接続部１５から燃料噴射装置４へ供給される。
【００１８】
フィルタ装置５は、フィルタ装置５を固定するためのブラケット１７を有する。この実施形態では、燃料供給装置１は、車両に搭載されている。燃料供給装置１は、車両の動力源としてのエンジン３に燃料を供給する、ブラケット１７は、車体にフィルタ装置５を装着するために適した形状を有する。
【００１９】
ケース１１は、第１ケース１８と第２ケース１９とを有する。第１ケース１８は、キャップ状である。第１ケース１８は、入口接続部１３を有する。第１ケース１８は、出口接続部１５を有する。第１ケース１８は、ブラケット１７を有する。第１ケース１８は、金属製または樹脂製とすることができる。この実施形態では、第１ケース１８は、アルミニウムを主成分とする金属製である。第２ケース１９は、カップ状である。第２ケース１９は、入口接続部１３および／または出口接続部１５を有していてもよい。第２ケース１９は、金属製または樹脂製とすることができる。この実施形態では、第２ケース１９は、樹脂製である。
【００２０】
ケース１１は、連結機構２０を有する。第１ケース１８と第２ケース１９とは、連結機構２０によって、連結状態と分離状態とに切替可能である。第２ケース１９は、第１ケース１８から分離可能である。これにより、ケース１１内に収容された後述のフィルタアセンブリを交換可能である。よって、ケース１１は、フィルタアセンブリを交換可能なフィルタ容器を提供している。連結機構２０は、ねじ機構によって提供されている。連結機構２０は、第１ケース１８に設けられた雌ねじ２１と、第２ケース１９に設けられた雄ねじ２２とを有する。第１ケース１８の開口端に、第２ケース１９の開口端が挿入されている。雌ねじ２１と雄ねじ２２とは、互いに噛み合っている。第２ケース１９を回転方向へ操作することで、雌ねじ２１と雄ねじ２２とは、締め付け方向、または緩み方向へ操作される。
【００２１】
第１ケース１８と第２ケース１９との間には、シール部材２３が配置されている。シール部材２３は、Ｏリングである。第２ケース１９は、フランジ部２４を有する。フランジ部２４は、第１ケース１８の開口端縁に接触することによって、第１ケース１８と第２ケース１９との最大締め込み量を制限する。
【００２２】
第２ケース１９は、フィルタ室１２を提供するとともに、液体燃料から水を分離し、沈降させる水分離室を提供する。また、第２ケース１９は、分離された水を溜める貯水室を提供する。第２ケース１９は、排水のためのドレンポート２５と、ドレンポート２５を開閉するためのドレンプラグ２６とを有する。
【００２３】
ケース１１は、フィルタアセンブリ３０を収容している。フィルタアセンブリ３０は、エレメントアセンブリとも呼ばれる。フィルタアセンブリ３０は、ケース１１に固定されることによって、フィルタ室１２内の規定の位置に固定されている。フィルタアセンブリ３０は、第１ケース１８と第２ケース１９との間に支持されている。
【００２４】
フィルタアセンブリ３０は、フィルタ室１２の中を、ダーティサイド室４１とクリンサイド室４２とに区画している。ダーティサイド室４１は、直接的に入口開口１４に連通している。クリンサイド室４２は、直接的に出口開口１６に連通している。
【００２５】
フィルタアセンブリ３０は、ダーティサイド室４１を、水分離に関して前の前室４３と、水分離に関して後の後室４４とに区画している。前室４３は、直接的に入口開口１４に連通している。後室４４は、液体燃料の中で水滴を沈降させるための水分離室でもある。後室４４は、水を溜める貯水室でもある。前室４３は、真のダーティサイド室でもある。後室４４は、前室４３とクリンサイド室４２との間の中間室でもある。後室４４は、水を凝集させる処理の後であって、固形の異物を除去するためのフィルタ処理の前である中間室でもある。
【００２６】
フィルタアセンブリ３０は、フレーム部材３１を有する。フレーム部材３１は、液体燃料を通過させない。フレーム部材３１は、樹脂製または金属製である。フレーム部材３１は、ひとつの部材によって、または複数の部材の組合せによって提供されている。
【００２７】
フレーム部材３１は、ダーティサイド室４１とクリンサイド室４２とを仕切るための隔壁部３２を有する。隔壁部３２は、中央が開口したドーム状である。フレーム部材３１は、重力方向である上下方向に沿って延びる縦壁部３３を有する。縦壁部３３は、隔壁部３２から延びている。縦壁部３３は、隔壁部３２から下方向へ向かって延び出している。縦壁部３３は、筒状であって、筒状縦壁部とも呼ばれる。
【００２８】
フレーム部材３１は、縦壁部３３の径方向外側にフランジ部３４を有する。フランジ部３４は、径方向外側に向けて延び出している。フランジ部３４は、複数の燃料通路を区画している。フランジ部３４は、液体燃料の通過を許容する複数の開口を区画している。燃料通路は、切欠によって提供されてもよい。フランジ部３４は、ケース１１の内壁面に接触している。フランジ部３４は、第２ケース１９の開口端に接している。フランジ部３４は、第１ケース１８と第２ケース１９との間に支持されている。
【００２９】
フレーム部材３１は、シール部材３５を有する。シール部材３５は、フィルタアセンブリ３０と、ケース１１との間をシールする。シール部材３５は、リップシールである。シール部材３５は、ゴム、エラストマ等の軟質シール材料製である。シール部材３５は、ケース１１の内面に接触している。シール部材３５の出口開口１６を囲むように配置されている。シール部材３５は、フレーム部材３１と共同して、ダーティサイド室４１とクリンサイド室４２との間をシールする。
【００３０】
フレーム部材３１は、ケース１１内において、液体燃料が通過する経路を規定している。フレーム部材３１は、フィルタ室１２の中に、径方向外側の円筒状空間を占める外隙間と、径方向内側の円柱状空間を占める内隙間とを区画する。外隙間と、内隙間との両方が液体燃料の経路を提供する。外隙間は、液体燃料が、重力方向の上から下へ向かう経路を提供する。外隙間と内隙間とは、フィルタ室１２の下部で連通している。言い換えると、フレーム部材３１は、外隙間と内隙間とをフレーム部材３１の下端で連通させている。内隙間は、液体燃料が、重力方向の下から上へ向かう経路を提供する。同時に、内隙間は、液体燃料が、径方向外側から内側へ向かう経路も提供する。
【００３１】
縦壁部３３は、外隙間と内隙間との間に配置されている。フランジ部３４は、外隙間を横切るように円環状に拡がっている。フレーム部材３１は、前室４３から、後室４４を経由して、クリンサイド室４２に到達する経路を規定している。
【００３２】
フィルタアセンブリ３０は、メインフィルタ３６を有する。メインフィルタ３６は、固形の異物を除去するためのフィルタである。メインフィルタ３６は、ダーティサイド室４１とクリンサイド室４２との間に配置されている。メインフィルタ３６は、後室４４とクリンサイド室４２との間に配置されている。メインフィルタ３６は、縦壁部３３の径方向内側に位置付けられている。メインフィルタ３６は、内隙間に配置されている。メインフィルタ３６は、ハニカムフィルタ３７によって提供されている。メインフィルタ３６は、ハニカム型、または軸流型と呼ばれるフィルタである。
【００３３】
ハニカムフィルタ３７は、段ボール状に成形され、接着された濾材を有する。ハニカムフィルタ３７は、濾材の両側に、ダーティサイド室４１に連通する通路管と、クリンサイド室４２に連通する通路管とを隣接させている。ハニカムフィルタ３７は、軸流型のフィルタを提供する。ハニカムフィルタ３７は、縦壁部３３の内側に接着されている。ハニカムフィルタ３７は、内隙間を満たすように配置されている。
【００３４】
フィルタアセンブリ３０は、サブフィルタ３８を有する。サブフィルタ３８は、液体燃料の中に混入している水を除去するためのフィルタである。サブフィルタ３８は、水分を捕捉し、水分を水滴に凝集させる。サブフィルタ３８は、凝集によって大きくなった水滴を、再び、液体燃料の流れの中に放つ。水滴は、液体燃料の中を沈降し、貯水室に溜まる。サブフィルタ３８は、水凝縮フィルタ、または水捕捉フィルタと呼ばれる。サブフィルタ３８は、前室４３と後室４４との間に配置されている。
【００３５】
サブフィルタ３８は、メインフィルタ３６の外側の少なくとも一部を占めている。サブフィルタ３８は、メインフィルタ３６に並んで配置されている。サブフィルタ３８は、筒状である。サブフィルタ３８は、軸方向に関して所定の高さをもち、かつ、径方向に関して所定の厚さをもつ。サブフィルタ３８は、円形の筒状である。
【００３６】
サブフィルタ３８は、縦壁部３３の径方向外側に位置付けられている。サブフィルタ３８は、フランジ部３４の上側に配置されている。サブフィルタ３８は、フランジ部３４より上流側に配置されている。縦壁部３３は、サブフィルタ３８より重力方向の下において、重力方向に沿って延びている。サブフィルタ３８は、外隙間に配置されている。
【００３７】
サブフィルタ３８は、縦壁部３３と、ケース１１との間に配置されている。サブフィルタ３８の内面は、縦壁部３３に接している。サブフィルタ３８の外面は、ケース１１の内面に接している。サブフィルタ３８は、第１ケース１８の内面と縦壁部３３との間に配置されている。サブフィルタ３８は、フレーム部材３１と第１ケース１８との間にやや圧縮された状態で保持される。この結果、サブフィルタ３８は、径方向内側面と径方向外側面とでシールされる。これにより、サブフィルタ３８は、前室４３と後室４４との間を区画する部材となる。
【００３８】
サブフィルタ３８は、ふかふかの綿状の濾材３９によって製造されている。濾材３９は、不織布とも呼ばれる。濾材３９は、帯状である。濾材３９は、サブフィルタ３８の高さに対応する幅を有する。濾材３９は、多重に積層されている。濾材３９は、重力方向と交差する方向、すなわち径方向に積層されている。濾材３９が厚く、変形可能であるため、濾材３９が多重に配置されても、それらの間の隙間は閉塞される。サブフィルタ３８は、長い濾材３９が巻かれているロール体である。濾材３９は、溶着、または接着によって固定されている。帯状の濾材３９は、正方形または長方形の素材から効率的に得ることができる。
【００３９】
メインフィルタ３６は、フィルタアセンブリ３０の径方向内側を占め、サブフィルタ３８は、フィルタアセンブリ３０の径方向外側を占めている。サブフィルタ３８の高さは、メインフィルタ３６の高さより低い。高さ方向に関して、サブフィルタ３８は、フィルタアセンブリ３０の一部範囲のみを占めている。サブフィルタ３８は、フィルタアセンブリ３０の上に偏って位置付けられている。このような配置は、水の沈降のための空間を大きく確保することを可能とする。
【００４０】
フィルタアセンブリ３０は、第１ケース１８から第２ケース１９にわたって配置されている。メインフィルタ３６は、第１ケース１８から第２ケース１９にわたって配置されている。サブフィルタ３８は、第１ケース１８とメインフィルタ３６との間に配置されている。サブフィルタ３８は、ケース１１に、すなわち第１ケース１８に接している。
【００４１】
最初の製造、または交換作業において、新しいフィルタアセンブリ３０が装着される。この場合、作業者は、第２ケース１９の開口端に、フィルタアセンブリ３０を置く。次に、作業者は、フィルタアセンブリ３０と第２ケース１９とを、第１ケース１８の開口端から挿入し、締め込む。このとき、サブフィルタ３８は、第１ケース１８の内面に接触し、やや圧縮される。よって、縦壁部３３と第１ケース１８との間の隙間は、サブフィルタ３８の密度を適切に規定する。
【００４２】
フィルタ装置５が使用されるとき、液体燃料は、入口開口１４から前室４３に流入する。液体燃料は、前室４３から、サブフィルタ３８に流入する。液体燃料は、サブフィルタ３８を通過し、後室４４に到達する。サブフィルタ３８は、フィルタ装置５に求められるような微小な固形の異物を除去する能力は持たない。サブフィルタ３８は、水を捕捉し、凝集させて比較的大きい水滴へと成長させる。水滴は、後室４４へと放たれる。
【００４３】
液体燃料がサブフィルタ３８を通過するとき、広い断面積が提供される。このため、液体燃料の流速は、遅い。ゆっくりとした流れは、サブフィルタ３８による水の捕捉を促進する。また、ゆっくりとした流れは、サブフィルタ３８における水滴の成長を促進する。
【００４４】
後室４４は、縦壁部３３とケース１１との間に形成された外隙間の一部である。液体燃料は、外隙間の中を重力方向の上から下へ流れる。よって、水滴の沈降方向と同じ方向へ液体燃料が流れる。このとき、縦壁部３３は、水滴がメインフィルタ３６へ到達することを妨げる。このため、水滴の沈降による分離が促進される。また、水滴がメインフィルタ３６に浸透して、通過することが抑制される。
【００４５】
液体燃料は、メインフィルタ３６によって濾過される。液体燃料は、クリンサイド室４２に到達し、出口開口１６から流出する。
【００４６】
以上に述べた実施形態によると、液体燃料の流速が比較的遅い径方向外側にサブフィルタ３８が配置される。このため、水の捕捉、水滴の成長を促進することができる。また、サブフィルタ３８は、メインフィルタ３６の上部に位置付けることができる。このため、水の沈降のための空洞が、サブフィルタ３８より下に大きく提供される。また、縦壁部３３は、メインフィルタ３６への水の到達を抑制する。
【００４７】
第２実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、帯状の濾材３９を積層することによりサブフィルタ３８が製造されている。これに代えて、この実施形態では、環状の濾材２３９を積層することによりサブフィルタ３８が製造されている。
【００４８】
図３に図示されるように、サブフィルタ３８は、複数の濾材２３９を軸方向に積層することによって製造されている。複数の濾材２３９は、重力方向に積層されている。複数の濾材２３９の積層方向は、重力方向である。濾材２３９は、環状である。複数の濾材２３９は、高さ方向に積層されている。この実施形態でも、先行する実施形態と同様に、水の捕捉と、水滴の成長とが促進される。
【００４９】
第３実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、濾材３９、２３９を積層することによりサブフィルタ３８が製造されている。これに代えて、この実施形態では、環状に成形された濾材３３９によりサブフィルタ３８が製造されている。また、この実施形態では、プリーツフィルタ３３７が用いられている。
【００５０】
図４に図示されるように、メインフィルタ３６は、プリーツフィルタ３３７によって提供されている。プリーツフィルタ３３７は、濾材を折り曲げて製造されている。プリーツフィルタ３３７は、星型フィルタまたは菊花型フィルタと呼ばれる。プリーツフィルタ３３７は、径方向に沿って外から内へ向かって流れる液体燃料を濾過する。プリーツフィルタ３３７は、径方向に液体燃料が流れるから、径方向型フィルタとも呼ばれる。
【００５１】
フレーム部材３１は、複数の部材を組合せて提供されている。フレーム部材３１は、プリーツフィルタ３３７のためのセンタパイプ部材およびエンドプレート部材を提供する。隔壁部３３２は、エンドプレート部材でもある。シール部材３３５は、隔壁部３３２とケース１１との間に配置されたＯリングによって提供されている。液体燃料は、プリーツフィルタ３３７を通過し、センタパイプ空間を経由して出口開口１６から流出する。
【００５２】
濾材３３９は、サブフィルタ３８を提供する。濾材３３９は、筒状の成形体である。濾材３３９は、繊維を環状に成形して製造されている。濾材３３９は、単体である。この実施形態では、メインフィルタ３６と、縦壁部３３、フランジ部３４、およびサブフィルタ３８とは、分離可能である。このため、メインフィルタ３６のみの交換が可能である。また、縦壁部３３、フランジ部３４、およびサブフィルタ３８のみを交換してもよい。
【００５３】
プリーツフィルタ３３７は、先行する実施形態でも利用可能である。濾材３３９は、先行する実施形態でも利用可能である。
【００５４】
第４実施形態
この実施形態は、先行する実施形態を基礎的形態とする変形例である。上記実施形態では、縦壁部３３は、上下方向に沿って延びている。これに加えて、この実施形態では、縦壁部４３３は、長く延びている。
【００５５】
図５に図示されるように、フィルタアセンブリ３０は、縦壁部４３３を有する。縦壁部４３３は、メインフィルタ３６と、サブフィルタ３８との間に位置している。縦壁部４３３は、筒状である。縦壁部４３３は、隔壁部３３２から、メインフィルタ３６の下端より下にまで延びている。縦壁部４３３は、メインフィルタ３６の下端より下に下端を有する。縦壁部４３３の下端は、ダーティサイド室４１に向けて開口する開口部を提供している。開口部は、メインフィルタ３６への入口でもある。縦壁部４３３は、メインフィルタ３６の径方向外側の表面を完全に囲っている。縦壁部４３３は、縦壁部４３３と、メインフィルタ３６の径方向外側に仮想される円柱状の表面との間に隙間が形成されるように位置付けられている。
【００５６】
燃料は、サブフィルタ３８を通過した後に、縦壁部４３３に沿って下に向けて流れる。縦壁部４３３の径方向外側のダーティサイド室４１は、水滴の沈降を促進する沈降分離室として機能する。燃料は、縦壁部４３３の下端において流れ方向を反転する。これにより、水滴と燃料との分離が促進される。よって、縦壁部４３３の下端は、流れ方向を反転させるための反転部とも呼ばれる。縦壁部４３３は、水滴のメインフィルタ３６への到達を抑制する。縦壁部４３３は、障壁部とも呼ばれる。
【００５７】
縦壁部４３３のような長い縦壁部は、先行する実施形態でも利用可能である。例えば、第１実施形態の縦壁部３３は、ハニカムフィルタ３７の下端、またはハニカムフィルタ３７の下端より下にまで延びていてもよい。かかる構成でも、水滴の分離を促進し、水滴のメインフィルタ３６への到達を抑制することができる。
【００５８】
他の実施形態
この明細書における開示は、例示された実施形態に制限されない。開示は、例示された実施形態と、それらに基づく当業者による変形態様を包含する。例えば、開示は、実施形態において示された部品および／または要素の組み合わせに限定されない。開示は、多様な組み合わせによって実施可能である。開示は、実施形態に追加可能な追加的な部分をもつことができる。開示は、実施形態の部品および／または要素が省略されたものを包含する。開示は、ひとつの実施形態と他の実施形態との間における部品および／または要素の置き換え、または組み合わせを包含する。開示される技術的範囲は、実施形態の記載に限定されない。開示されるいくつかの技術的範囲は、請求の範囲の記載によって示され、さらに請求の範囲の記載と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含むものと解されるべきである。
【００５９】
上記実施形態では、第２ケース１９にドレンポート２５のみを設けている。これに代えて、沈降分離された水を検出する水位センサを設けてもよい。例えば、貯水量が所定の閾値を超えると、利用者に対して排水を促すことができる。
【００６０】
上記実施形態では、濾材３９、２３９は、溶着、または接着によって固定されている。この場合、濾材３９、２３９を固定するための溶着部は、濾材３９、２３９自身を溶融させ、再び硬化させて製造される。また、溶着部は、フレーム部材３１の一部を溶融させ、再び硬化させて製造されてもよい。例えば、フレーム部材３１に溶着部としての溶融用突起を設けることができる。また、フレーム部材３１と、サブフィルタ３８とを分離可能としてもよい。この場合、サブフィルタ３８とそれに関連する部材を再利用することができる。
【００６１】
上記実施形態では、メインフィルタ３６の上流側にサブフィルタ３８を配置している。これに代えて、メインフィルタ３６の下流側にサブフィルタ３８を配置してもよい。この場合も、サブフィルタ３８における液体燃料の流れ方向は、重力方向に沿って上から下へ流れることが望ましい。
【００６２】
上記実施形態では、円柱状の内隙間と、円筒状の外隙間とが形成されている。これに代えて、多角形状の内隙間と、多角筒状の外隙間とが形成されていてもよい。また、上記実施形態では、メインフィルタ３６の外側をぐるりと囲むようにサブフィルタ３８が配置されている。これに代えて、メインフィルタ３６の外側の一部だけを占めるように、メインフィルタ３６に並んでサブフィルタ３８を配置してもよい。例えば、円弧状のサブフィルタ３８を採用することができる。
【符号の説明】
【００６３】
１  燃料供給装置、２  タンク、３  エンジン、４  燃料噴射装置、
５  フィルタ装置、６  フィルタ前系統、７  フィルタ後系統、
１１  ケース、１２  フィルタ室、
１３  入口接続部、１４  入口開口、１５  出口接続部、１６  出口開口、
１７  ブラケット、１８  第１ケース、１９  第２ケース、
２０  連結機構、２１  雌ねじ、２２  雄ねじ、２３  シール部材、
２４  フランジ部、２５  ドレンポート、２６  ドレンプラグ、
３０  フィルタアセンブリ、３１  フレーム部材、
３２  隔壁部、３３  縦壁部、３４  フランジ部、３５  シール部材、
３６  メインフィルタ、３７  ハニカムフィルタ、
３８  サブフィルタ、３９  濾材、
４１  ダーティサイド室、４２  クリンサイド室、４３  前室、４４  後室、
２３９  濾材、  ３３２隔壁部、  ３３５  シール部材、
３３７  プリーツフィルタ、３３９  濾材、  ４３３  縦壁部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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