(57)【要約】【課題】周回移動中に用紙などの剛性の低いシート状の被乾燥部材が座屈するのを防止することができる乾燥装置、及び印刷装置を提供する。【解決手段】用紙などの被乾燥部材の少なくともインクなどの被乾燥部を乾燥させる乾燥部３００などの乾燥装置は、用紙などの被乾燥部材を保持する複数の乾燥棚３３１などの保持部材と、複数の保持部材を、水平方向に延びる仮想軸線まわりに周回移動させる周回移動機構３０などの周回移動手段とを備え、前記保持部材を、前記周回移動手段に回転可能に支持した。【選択図】図２
2018091603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被乾燥部材を乾燥する乾燥装置において、
前記被乾燥部材を保持する複数の保持部材と、
複数の前記保持部材を、周回移動させる周回移動手段とを備え、
前記保持部材は、前記周回移動手段に対して回転可能に支持されていることを特徴とする乾燥装置。
【請求項２】
請求項１に記載の乾燥装置において、
前記保持部材が、円弧状の軌跡を取りながら移動するように、前記周回移動手段を構成したことを特徴とする乾燥装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の乾燥装置において、
前記被乾燥部材を加熱する加熱区間と、該加熱区間で加熱された前記被乾燥部材を冷却する冷却区間とを設け、
前記被乾燥部材の周回移動の経路に前記加熱区間と前記冷却区間が含まれることを特徴とする乾燥装置。
【請求項４】
請求項３に記載の乾燥装置において、
前記保持部材に被乾燥部材を搬送する方向と直交する方向に前記加熱区間と前記冷却区間とが並べて配置されていることを特徴とする乾燥装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の乾燥装置において、
前記加熱区間と前記冷却区間との並び方向が、上下方向であり、
上部を加熱区間とし、下部を冷却区間としたことを特徴とする乾燥装置。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれか一項に記載の乾燥装置において、
当該乾燥装置の上部に非接触で前記被乾燥部材に熱を付与する非接触熱源を配置したことを特徴とする乾燥装置。
【請求項７】
請求項１乃至６いずれか一項に記載の乾燥装置において、
前記周回移動手段は、回転駆動する回転駆動部材と、
該回転駆動部材に取り付けられており、前記保持部材が回転自在に支持される複数のアーム部材とを備えることを特徴とする乾燥装置。
【請求項８】
請求項７に記載の乾燥装置において、
前記保持部材は、前記被乾燥部材が載置される載置部を有し、
前記載置部が前記アーム部材に対する回転軸よりも下方に位置した姿勢の状態で前記保持部材が周回移動することを特徴とする乾燥装置。
【請求項９】
請求項１乃至８いずれか一項に記載の乾燥装置において、
前記保持部材は、前記被乾燥部材が載置される載置部を有し、
前記載置部が水平の姿勢を維持しながら周回移動するように、保持部材をガイドするガイド手段を備えたことを特徴とする乾燥装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９いずれか一項に記載の乾燥装置において、
前記保持部材の重心位置を調整するための重心調整部が、前記保持部材に設けられていることを特徴とする乾燥装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の乾燥装置において、
前記重心調整部は、重りと、前記保持部材に設けられ前記重りを保持する保持部とを有することを特徴とする乾燥装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１いずれか一項に記載の乾燥装置において、
前記被乾燥部材を前記保持部材から排出する排出手段を有し、
前記排出手段を、前記保持部材から被乾燥部材を排出する排出位置と、前記保持部材の移動領域から退避した退避位置との間を移動可能に構成したことを特徴とする乾燥装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２いずれか一項に記載の乾燥装置において、
前記周回移動手段は、回転駆動する回転駆動部材を備え、
前記回転駆動部材を金属で構成したことを特徴とする乾燥装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１３いずれか一項に記載の乾燥装置において、
前記周回移動手段は、回転駆動する回転駆動部材を備え、
該回転駆動部材として、チェーンを用いたことを特徴とする乾燥装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１４いずれか一項に記載の乾燥装置において、
前記保持部材に被乾燥部材を搬送する方向に対して直交する方向に延びる仮想軸線回りに複数の保持部材が周回移動するよう前記周回移動手段を構成したことを特徴とする乾燥装置。
【請求項１６】
請求項１乃至１５いずれか一項に記載の乾燥装置において、
前記保持部材に被乾燥部材を搬送する搬送手段を有し、
前記搬送手段の一部が、前記保持部材の移動領域に入り込んでおり、
前記保持部材に、前記搬送手段を逃がす逃がし部を設けたことを特徴とする乾燥装置。
【請求項１７】
請求項１乃至１４いずれか一項に記載の乾燥装置において、
前記保持部材に被乾燥部材を搬送する方向と、前記保持部材に保持された被乾燥部材を排出する方向とが同方向であり、
前記保持部材に被乾燥部材を搬送する方向と同方向に延びる仮想軸線回りに複数の保持部材が周回移動するよう前記周回移動手段を構成したことを特徴とする乾燥装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の乾燥装置において、
前記保持部材に被乾燥部材を搬送する搬送手段が、前記保持部材に被乾燥部材を搬送する方向と直交する方向に複数設けられており、
複数の前記搬送手段のうち、前記周回移動手段の前記保持部材を回転自在に支持するアーム部材の移動領域外に配置された搬送手段の一部が、前記保持部材の移動領域に入り込んでおり、
前記保持部材に、前記搬送手段を逃がす逃がし部を設けたことを特徴とする乾燥装置。
【請求項１９】
シート材に液体を吐出させる液体吐出手段と、
シート材に付着した液体を乾燥させる乾燥装置とを備えた印刷装置において、
前記乾燥装置として、請求項１乃至１８のいずれか一項に記載の乾燥装置を用いたことを特徴とする印刷装置。
【請求項２０】
シート材に液体を吐出させる液体吐出手段と、
前記液体吐出手段のシート材の搬送方向上流側で、前記液体が吐出される前のシート材に処理液を付与する前処理手段と、
前記前処理手段により処理液が付与されたシート材を乾燥する乾燥装置と、を備えた印刷装置において、
前記乾燥装置として、請求項１乃至１８のいずれか１項に記載の乾燥装置を用いたことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乾燥装置、及び印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、被乾燥部材を保持する複数の保持部材を、水平方向に延びる仮想軸線まわりに周回移動させて、保持部材に保持された被乾燥部材の少なくとも被乾燥部を乾燥する乾燥装置が知られている。
【０００３】
特許文献１には、上記乾燥装置として、ウイケット式搬送装置を用いて、板状の被乾燥部材を搬送するものが記載されている。上記ウイケット式搬送装置は、被乾燥部材を保持する複数の保持部材たるウイケットが、法線方向に延び出すようにコンベアチェーンに固定されている。上下方向の搬送時は、板状の被乾燥部材は、寝た姿勢でウイケットに保持されている。その後、上下方向の移動から水平方向の移動への移行時にウイケットとともに徐々に姿勢が変化していき、水平方向の搬送時は、起立した姿勢で、ウイケットに保持され搬送される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載の乾燥装置においては、被乾燥部材が剛性の高い板状部材であるため、被乾燥部材が起立した姿勢で水平方向の搬送されても、被乾燥部材が座屈するようなことがない。しかし、被乾燥部材が剛性の低い用紙などのシート状部材の場合、起立した姿勢で水平方向に搬送されているときに、被乾燥部材が自重で座屈してしまい、ウイケットにより被乾燥部材を保持できない場合があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は、被乾燥部材を乾燥する乾燥装置において、前記被乾燥部材を保持する複数の保持部材と、複数の前記保持部材を、周回移動させる周回移動手段とを備え、前記保持部材は、前記周回移動手段に対して回転可能に支持されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、被乾燥部材が用紙などの剛性の低いシート状部材であっても、周回移動中に被乾燥部材が座屈するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態におけるインクジェット記録装置の概略構成を示す模式図である。
【図２】本実施形態における乾燥部を示す模式図である。
【図３】乾燥搬送部を示す斜視図である。
【図４】コンベアチェーンの一部を示す概略斜視図である。
【図５】乾燥搬送部の要部拡大図である。
【図６】図５のＡ方向から見た模式図である。
【図７】用紙の乾燥チャンバーへの搬入について説明する模式図である。
【図８】乾燥棚の移動について説明する図である。
【図９】ローラ部材により乾燥棚を水平軸心回りに周回移動させる例を示す模式図である。
【図１０】乾燥棚を水平方向にのみ移動する領域を設けた例を示す模式図である。
【図１１】ガイド機構の一例を示す模式図である。
【図１２】第一折り返し領域おける乾燥棚のガイドの一例を示す模式図である。
【図１３】乾燥棚に重心調整部を設けた一例を示す模式図である。
【図１４】非接触熱源部の輻射熱と、熱風とにより用紙の画面上のインクを乾燥するように構成した乾燥機構の一例を示す模式図である。
【図１５】変形例の乾燥機構の概略斜視図である。
【図１６】変形例の乾燥機構を、用紙搬入・排出方向から見た模式図である。
【図１７】変形例の乾燥機構における用紙搬入について説明する模式図である。
【図１８】変形例の乾燥機構における用紙排出について説明する概略平面図である。
【図１９】変形例の乾燥機構において上部を乾燥部、下部を冷却部とした例を、用紙搬入方向から見た模式図である。
【図２０】反転搬送機構を備えたインクジェット記録装置の一例を示す模式図である。
【図２１】反転搬送機構を備えたインクジェット記録装置の別の例を示す模式図である。
【図２２】反転搬送機構を備えたインクジェット記録装置のさらに別の例を示す模式図である。
【図２３】前処理部を備えたインクジェット記録装置の概略構成を示す模式図である。
【図２４】同インクジェット記録装置で用いられる塗布装置の主要部を示す説明図である。
【図２５】同インクジェット記録装置において、塗布装置の用紙搬送方向下流側に露光光源を配置した例を示す模式図である。
【図２６】同インクジェット記録装置において、前処理部と画像形成部との間に乾燥部を配置しない例を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
【０００９】
［全体説明］
図１は、本実施形態におけるインクジェット記録装置の概略構成を示す模式図である。
本実施形態のインクジェット記録装置１は、主に、給紙部１００、画像形成部２００、乾燥部３００、排紙部４００から構成されている。インクジェット記録装置１においては、給紙部１００から給紙されるシート材としての記録材である用紙Ｐに対し、画像形成部２００で画像形成用の液体であるインクにより画像を形成する。そして、用紙上に付着したインクを乾燥部３００において乾燥させた後、用紙を排紙部４００から排紙する。
【００１０】
［給紙部］
給紙部１００は、主に、複数の用紙Ｐが積載される給紙トレイ１１０と、給紙トレイ１１０から用紙を１枚ずつ分離して送り出す給送装置１２０と、用紙を画像形成部２００へ送り込むレジストローラ対１３０とから構成されている。給送装置１２０には、ローラやコロを用いた装置や、エア吸引を利用した装置など、あらゆる給送装置を用いることが可能である。給送装置１２０により給紙トレイ１１０から送り出された用紙は、その先端がレジストローラ対１３０に到達した後、レジストローラ対１３０が所定のタイミングで駆動することにより、画像形成部２００へ給紙される。なお、本実施形態において、給紙部１００は、画像形成部２００へ用紙Ｐを送り出すものであれば、その構成に制限はない。
【００１１】
［画像形成部］
画像形成部２００は、主に、給紙された用紙Ｐを受け取って用紙担持ドラム２１０へ渡す渡し胴２０１と、渡し胴２０１によって搬送された用紙Ｐを外周面に担持して搬送する用紙担持ドラム２１０と、用紙担持ドラム２１０に担持された用紙Ｐに向けてインクを吐出するインク吐出部２２０と、用紙担持ドラム２１０によって搬送された用紙Ｐを乾燥部３００へ受け渡す渡し胴２０２とから構成されている。
【００１２】
給紙部１００から画像形成部２００へ搬送されてきた用紙Ｐは、渡し胴２０１の表面に設けられた用紙グリッパによって先端が把持され、渡し胴２０１の表面移動に伴って搬送される。渡し胴２０１により搬送された用紙は、用紙担持ドラム２１０との対向位置で用紙担持ドラム２１０へ受け渡される。
【００１３】
用紙担持ドラム２１０の表面にも用紙グリッパが設けられており、用紙の先端が用紙グリッパによって把持される。また、用紙担持ドラム２１０の表面には、複数の吸引孔が分散して形成されており、各吸引孔には吸引装置２１１によって用紙担持ドラム２１０の内側へ向かう吸い込み気流が発生する。渡し胴２０１から用紙担持ドラム２１０へ受け渡された用紙Ｐは、用紙グリッパによって先端が把持されるとともに、吸い込み気流によって用紙担持ドラム２１０の表面に吸着して、用紙担持ドラム２１０の表面移動に伴って搬送される。
【００１４】
本実施形態のインク吐出部２２０は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色のインクを吐出して画像を形成するものであり、インクごとに個別の液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋを備えている。液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋは、液体を吐出するものであれば、その構成に制限はなく、あらゆる構成のものを採用することができる。必要に応じて、白色、金色、銀色などの特殊なインクを吐出する液体吐出ヘッドを設けたり、表面コート液などの画像を構成しない液体を吐出する液体吐出ヘッドを設けたりしてもよい。
【００１５】
インク吐出部２２０の液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋは、画像情報に応じた駆動信号によりそれぞれ吐出動作が制御される。用紙担持ドラム２１０に担持された用紙Ｐがインク吐出部２２０との対向領域を通過する際に、液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋから各色インクが吐出され、当該画像情報に応じた画像が形成される。なお、本実施形態において、画像形成部２００は、用紙Ｐ上に液体を付着させて画像を形成するであれば、その構成に制限はない。
【００１６】
［乾燥部］
乾燥部３００は、主に、画像形成部２００で用紙Ｐ上に付着したインクを乾燥させるための乾燥機構３０１と、画像形成部２００から搬送されてくる用紙Ｐを搬送する搬送機構３０２とから構成されている。画像形成部２００から搬送されてきた用紙Ｐは、搬送機構３０２に受け取られた後、乾燥機構３０１を通過するように搬送され、排紙部４００へ受け渡される。乾燥機構３０１を通過する際、用紙Ｐ上のインクには乾燥処理が施され、これによりインク中の水分等の液分が蒸発し、用紙Ｐ上にインクが固着するとともに、用紙Ｐのカールが抑制される。
【００１７】
［排紙部］
排紙部４００は、主に、複数の用紙Ｐが積載される排紙トレイ４１０から構成されている。乾燥部３００から搬送されてくる用紙Ｐは、排紙トレイ４１０上に順次積み重ねられて保持される。なお、本実施形態において、排紙部４００は、用紙Ｐを排紙するものであれば、その構成に制限はない。
【００１８】
［その他の機能部］
本実施形態のインクジェット記録装置１は、給紙部１００、画像形成部２００、乾燥部３００、排紙部４００から構成されているが、他の機能部を適宜追加してもよい。例えば、給紙部１００と画像形成部２００との間に画像形成の前処理を行う前処理部を追加したり、乾燥部３００と排紙部４００との間に画像形成の後処理を行う後処理部を追加したりすることができる。
【００１９】
前処理部としては、例えば、インクと反応して滲みを抑制するための処理液を用紙Ｐに塗布する処理液塗布処理を行うものなどが挙げられるが、前処理の内容については特に制限はない。また、後処理部としては、例えば、画像形成部２００で画像が形成された用紙を反転させて再び画像形成部２００へ送って用紙の両面に画像を形成するための用紙反転搬送処理や、画像が形成された複数枚の用紙を綴じる処理などが挙げられるが、後処理の内容についても特に制限はない。
【００２０】
なお、本実施形態では、印刷装置を、インクジェット記録装置の例で説明しているが、「印刷装置」は、シート材の被乾燥面に向けて液体を吐出する液体吐出ヘッドを備え、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではなく、例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するものも含まれる。シート材は、材質を限定されるものではなく、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックスなど、液体が一時的でも付着可能なものであればよく、例えば、フィルム製品、衣料用等の布製品、壁紙や床材等の建材、皮革製品などに使用されるものであってもよい。また、「印刷装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。
また、「液体」は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液等の用途で用いることができる。
また、「印刷装置」は、液体吐出ヘッドとシート材とが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。
【００２１】
また、「液体吐出ヘッド」とは、吐出孔（ノズル）から液体を吐出・噴射する機能部品である。液体を吐出するエネルギー発生源として、圧電アクチュエータ（積層型圧電素子及び薄膜型圧電素子）、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどの吐出エネルギー発生手段を使用することができるが、使用する吐出エネルギー発生手段が限定されるものではない。
【００２２】
［乾燥部の詳細］
次に、本実施形態における乾燥部３００の詳細について説明する。
図２は、本実施形態における乾燥部３００を示す模式図である。
本実施形態の乾燥部３００における乾燥機構３０１は、複数の非接触熱源たる赤外線ヒータ３１１ａを備えた非接触熱源部３１１、乾燥チャンバー３１３などを有している。乾燥チャンバー３１３は、その壁部材の少なくとも一部が断熱材で形成されており、乾燥チャンバー３１３の内部温度が下がりにくいように構成されている。乾燥機構３０１では、乾燥チャンバー３１３の内部空間へ搬送されてくる被乾燥部材たる用紙Ｐの画像面に対し、赤外線ヒータ３１１ａによる輻射熱によって、用紙Ｐの画像面上の被乾燥部たるインクを乾燥させる。なお、「被乾燥部材」は、用紙Ｐに限らず、乾燥される対象の部材であればよい。また、「被乾燥部」は、インクに限られず、被乾燥部材における乾燥される対象の部分であればよい。
【００２３】
本実施形態の搬送機構３０２は、画像形成部２００の受け渡し胴２０２から用紙Ｐが受け渡され、乾燥チャンバー３１３内に用紙Ｐを搬送する搬入部３２０と、乾燥チャンバー３１３内で用紙Ｐを搬送する乾燥搬送部３３０と、乾燥チャンバー３１３から用紙Ｐを排出する排出部３４０とを有している。
【００２４】
搬入部３２０は、画像形成部２００の受け渡し胴２０２から用紙Ｐが受け渡さるベルト受入機構３２１と、乾燥チャンバー３１３内に用紙Ｐを搬送するベルト搬入機構３２２とを有している。ベルト受入機構３２１は、ベルトに複数の吸引孔が設けられており、吸引孔からの吸引力によって用紙Ｐを吸着して搬送するものである。ベルト搬入機構３２２については、後述する。
【００２５】
乾燥搬送部３３０は、乾燥チャンバー３１３内の略中央部に配置されており、主に、用紙Ｐを保持する保持部材たる複数の乾燥棚３３１と、複数の乾燥棚３３１を水平方向に延びる仮想軸線（以下、水平軸という）まわりに周回移動させる周回移動機構３０とを有している。周回移動機構３０は、乾燥チャンバー３１３の下方に配置された従動ギヤ３３４と、上方に配置された駆動ギヤ３３５と、これらギヤに噛み合うコンベアチェーン３３３とを有しており、装置の手前側と奥側に配置されている。また、各コンベアチェーン３３３には法線方向に延びる複数のアーム部材３３２が設けられており、各アーム部材３３２の先端に乾燥棚３３１が吊り下げられるような形で回転可能に支持されている。
【００２６】
ベルト搬入機構３２２は、乾燥棚３３１が下から上へ移動する領域に配置されており、排出部３４０は、乾燥棚３３１が上から下へ移動する領域に配置されている。また、非接触熱源部３１１は、乾燥チャンバー３１３の上部に配置されている。
【００２７】
ベルト搬入機構３２２により乾燥チャンバー内に搬送されてきた用紙Ｐは、乾燥棚３３１に保持され、上方へ移動する。そして、乾燥チャンバーの上部に配置された非接触熱源部３１１の赤外線ヒータ３１１ａによる輻射熱によって、用紙Ｐの画像面上の被乾燥部たるインクを乾燥したのち、下方へ移動し、排出部３４０により乾燥チャンバー３１３から排出される。排出部３４０は、後述するベルト搬入機構３２２と同様な構成の、ベルト排出機構３４１である。
【００２８】
図３は、乾燥搬送部３３０を示す斜視図である。
コンベアチェーン３３３は、乾燥チャンバー内の手前側と奥側とに設けられており、手前側と奥側の駆動ギヤ３３５は、駆動軸３３５ａと一体回転可能に駆動軸３３５ａに取り付けられている。駆動軸３３５ａは、ジョイントなどを介して、駆動モータ３３６に連結されている。手前側と奥側の従動ギヤ３３４は、従動軸と一体回転可能に従動軸に取り付けられている。
【００２９】
周回移動機構３０を構成するコンベアチェーン３３３、従動ギヤ３３４、駆動ギヤ３３５などは、金属で構成されている。金属で構成することにより、樹脂で構成した場合に比べて、耐熱性を高めることができ、熱膨張などを抑制することができる。これにより、乾燥棚３３１を安定して周回移動させることができる。
【００３０】
図４は、コンベアチェーン３３３の一部を示す概略斜視図である。
図４は、装置手前側のコンベアチェーン３３３を示しており、コンベアチェーン３３３は、内リンク３３３ａと外リンク３３３ｂとが交互に連なって構成されている。各リンク３３３ａ,３３３ｂには、板状の部材取り付け部３３３ｃを有しており、部材取り付け部３３３ｃの中央には、ボルト締結用の孔３３３ｄが設けられている。ボルト締結用の孔３３３ｄの間隔Ｌは、チェーンピッチとなり、各部材取り付け部３３３ｃに部材を取り付けることで、特に調整することなく、規定のピッチで、部材を取り付けることができる。装置奥側のコンベアチェーン３３３は、図とは逆側に、部材取り付け部３３３ｃを有している。
【００３１】
図５は、乾燥搬送部３３０の要部拡大図であり、図６は、図５のＡ方向から見た模式図である。
図５に示すように、各外リンク３３３ｂの部材取り付け部３３３ｃには、アーム取り付け部材３３７が取り付けられている。アーム取り付け部材３３７は、図６に示すように、部材取り付け部３３３ｃと平行なチェーン取り付け面３７ｂと、このチェーン取り付け面３７ｂの乾燥棚側の端部から９０度折れ曲がったアーム取り付け面３７ａとを有している。アーム取り付け部材３３７のチェーン取り付け面３７ｂが、ボルト３３７ａとナット３３７ｄとにより、部材取り付け部３３３ｃに固定されている。アーム部材３３２は、図５に示すように、ネジ３３７ｂにより上下２箇所が、アーム取り付け面３７ａにネジ止めされている。
【００３２】
アーム部材３３２は、コンベアチェーン３３３の法線方向に延び出しており、先端へ行くに従って、徐々に幅（コンベアチェーンの移動方向長さ）が狭く（短く）なる形状となっている。アーム部材３３２の先端には、軸部材３３２ａが取り付けられており、この軸部材３３２ａに乾燥棚３３１が、回転自在に取り付けられている。また、図６に示すように、各アーム部材３３２のコンベアチェーン側端部には、手前側のアーム部材と、奥側のアーム部材とを連結する連結部材３３７ｃが取り付けられている。
【００３３】
本実施形態においては、乾燥棚３３１がアーム部材３３２を介してコンベアチェーンの外リンク３３３ｂに取り付けられており、乾燥棚３３１の間隔が、チェーンピッチをＬとしたとき、２Ｌとなっている。
【００３４】
乾燥棚３３１は、上下方向および用紙搬入・排出方向（Ｙ１、Ｙ２方向）に平行な側壁部３３１ｂと、用紙Ｐが載置される上下方向に対して直交する載置部３３１ａとを有している。載置部３３１ａの用紙搬入側端部（図６の下端）には、ベルト搬入機構３２２を逃がすための逃がし部たる複数の搬入側切り欠き部３１が設けられている。また、載置部３３１ａの用紙排出側（図６の上端）には、ベルト排出機構３４１を逃がすための排出側切り欠き部３２が設けられている。
【００３５】
図７は、用紙Ｐの乾燥チャンバーへの搬入について説明する図である。
図７（ａ）に示すように、ベルト搬入機構３２２は、４つのベルト搬送部３２２ｅを有しており、これらベルト搬送部３２２ｅは、用紙幅方向（駆動軸３２２ｄの軸方向）に、等間隔で配置されている。これらベルト搬送部３２２ｅは、駆動軸３２２ｄに取り付けられた駆動ローラ３５３、一対のローラ支持アーム３５４に回転自在に支持された従動ローラ３５２、駆動ローラと従動ローラとに張架された搬送ベルト３５１を有している。一対のローラ支持アーム３５４は、一端に従動ローラ３５２を回転自在に支持しており、他端が、駆動軸３２２ｄに軸受けなどを介して支持されている。駆動軸３２２ｄの一端には、ギヤ３２２ｃが取り付けられており、このギヤ３２２ｃは、駆動モータ３２２ａの駆動ギヤ３２２ｂと噛み合っている。本実施形態では、ギヤを介して駆動モータ３２２ａの駆動力を駆動軸に伝達しているが、駆動モータのモータ軸と、駆動軸とを同軸上に配置し、ジョイント部材を介して、駆動モータの駆動力を駆動軸に伝達するよう構成してもよい。
【００３６】
ベルト排出機構３４１は、２つのベルト搬送部３２２ｅが軸方向に設けられており、搬送ベルトの幅が、ベルト搬入機構の搬送ベルトの幅よりも広い以外は、ベルト搬入機構と同様な構成である。
【００３７】
ベルト搬入機構３２２やベルト排出機構３４１の搬送ベルトの材料には、金属やゴムなどを使用することが可能であり、その材料に特に制限はない。ただし、乾燥チャンバー３１３の内部を通過する際に高温に曝されることを考慮して耐熱性のある材料（耐熱性のゴムや金属など）であるのが好ましい。同様に、乾燥チャンバー内に配置される従動ローラや、一部が乾燥チャンバーに配置されるローラ支持アーム３５４も耐熱性のある材料であるのが好ましい。
【００３８】
図７（ｂ）に示すように、複数のベルト搬送部３２２ｅによって乾燥チャンバー内に搬送された用紙Ｐは、搬送方向先端が、乾燥チャンバー内に設けられた用紙突き当て部材３３に突き当たり、位置決めされる。そして、ベルト搬入機構３２２のベルト搬送部３２２ｅを通り抜けてきた乾燥棚３３１に掬い上げられるような形で、乾燥棚３３１の載置部３３１ａに保持される。そして、乾燥棚３３１に保持される形で、搬送ベルト３５１から離間し、乾燥チャンバー内を上方へ移動する。
【００３９】
用紙の排出においては、乾燥棚３３１がベルト排出機構のベルト搬送部を上から下へ通り抜けるときに、用紙の排出方向先端側が、ベルト搬送部の搬送ベルトに接触する。これにより、搬送ベルトにより用紙が搬送され、乾燥チャンバー３１３から排出される。
【００４０】
本実施形態においては、乾燥チャンバー内で用紙Ｐを水平軸回りに周回移動させて用紙Ｐの画像面上のインクを乾燥させることで、用紙を水平方向のみの移動させて用紙Ｐの画像面上のインクを乾燥させるものに比べて、乾燥部３００が水平方向に大型化するのを抑制することができる。
【００４１】
図８は、乾燥棚３３１の移動について説明する図である。
図８に示すように、乾燥棚３３１の移動は、上方へ移動する領域Ａ１、上方の移動から下方への移動に切り替わる領域（以下、第一折り返し領域という）Ａ２、下方へ移動する領域Ａ３、下方の移動から上方への移動に切り替わる領域（以下、第二折り返し領域という）Ａ４の４つの領域に区分けすることができる。また、第一折り返し領域Ａ２については、乾燥棚３３１は、半円の円弧の軌跡を描きながら移動するため、上方へ移動しながら水平方向に移動する領域Ａ２−１と、下方へ移動しながら水平方向に移動する領域Ａ２−２とに区分けすることができる。同様に、第二折り返し領域Ａ４においても、乾燥棚が半円の円弧の軌跡を描きながら移動するため、下方へ移動しながら水平方向に移動する領域Ａ４−１と、上方へ移動しながら水平方向に移動する領域Ａ４−２とに区分けすることができる。用紙は、上方へ移動する領域Ａ１に搬入され、第一折り返し領域Ａ２を経て、下方へ移動する領域Ａ３で排出される。
【００４２】
用紙Ｐを保持する乾燥棚３３１をアーム部材３３２に回転不能に固定した場合、第一折り返し領域Ａ２において、乾燥棚３３１が１８０°回転（反転）してしまう。具体的には、乾燥棚が上方に移動しながら水平平行へ移動する領域Ａ２−１において、乾燥棚３３１が徐々に起立していき、円弧状の軌跡の頂点で倒立する。そして、乾燥棚３３１が下方に移動しながら水平平行へ移動する領域Ａ２−２において、乾燥棚が徐々に倒れていき、乾燥棚３３１が上方へ移動する領域Ａ１では上端の箇所が、乾燥棚３３１が下方へ移動する領域Ａ３では、下端となる。
【００４３】
用紙Ｐを保持する乾燥棚３３１をアーム部材３３２に回転不能に固定した場合、上方へ移動する領域Ａ１から下方へ移動する領域Ａ３へ移動する間に乾燥棚３３１が反転する。そのため、乾燥棚３３１が下方に移動しながら水平平行へ移動する領域Ａ２−２や下方へ移動する領域Ａ３で用紙が乾燥棚３３１から落下しないように、上下両方に用紙を載置する載置部３３１ａを設ける必要がある。その結果、用紙Ｐの画像面を覆うことになり、用紙の画像面上のインクに熱を良好に与えることができなくなり、乾燥不良が生じるおそれがある。また、第一折り返し領域Ａ２において、乾燥棚３３１が反転する（１８０°回転する）ことにより、乾燥棚３３１内で用紙が座屈したり、動いたりしてしまう。その結果、乾燥棚内での用紙の位置が乱れてしまう。よって、用紙乾燥後の処理工程において、規定のタイミングで用紙を搬送することができなくなってしまい、装置の高速化を十分に達成できない不具合が発生してしまう。
【００４４】
これに対し、本実施形態においては、乾燥棚３３１が、アーム部材３３２に回転自在に支持されている。また、乾燥棚３３１の載置部３３１ａ側が重くなっている。これにより、載置部３３１ａが軸部材３３２ａよりも下方に位置するように、乾燥棚３３１がアーム部材に対して回転する。また、重心が、用紙の搬入・排出方向の中心となるように構成されている。これにより、載置部３３１ａが水平の状態が維持されるように、乾燥棚がアーム部材に対して回転する。よって、第一折り返し領域Ａ２において、コンベアチェーン３３３に固定されているアーム部材３３２は反転するが、乾燥棚３３１は、乾燥棚３３１の自重によりアーム部材３３２に対して自動で回転し、載置部３３１ａが水平な状態の姿勢が維持される。これにより、乾燥棚内で用紙が座屈したり、動いたりするのを抑制することができ、用紙の位置が乱れるのを抑制することができる。よって、乾燥棚の規定の位置に用紙を位置させた状態で、用紙を乾燥棚から排出することができ、用紙乾燥後の処理工程において、規定のタイミングで用紙を搬送することができる。
【００４５】
また、本実施形態においては、乾燥棚３３１の自重で自動的にアーム部材に対して回転し、乾燥棚の姿勢を維持しているが、ガイド機構や、駆動装置により乾燥棚の周回移動に伴い強制的に乾燥棚を回転させて、乾燥棚の姿勢を維持するようにしてもよい。
【００４６】
また、第一折り返し領域Ａ２で、乾燥棚３３１が反転することなく、載置部３３１ａにより常に用紙を保持することができる。これにより、用紙Ｐの画像面と対向する面を、乾燥棚に設ける必要がない。よって、用紙の画像面を露出させることができ、用紙の画像面上のインクに熱を良好に与えることができ、インクを良好に乾燥させることができる。
【００４７】
また、本実施形態においては、第一折り返し領域Ａ２、第二折り返し領域Ａ４において、乾燥棚３３１が円弧の軌跡を描くように移動する構成としている。これにより、乾燥棚３３１は、第一折り返し領域Ａ２、第二折り返し領域Ａ４において、水平方向に移動しながら、上下方向に移動する。
【００４８】
乾燥棚３３１は、上下方向に比べて水平方向の長さが長い。各折り返し領域Ａ２,Ａ４において、乾燥棚が水平方向（本実施形態では、用紙の搬入・排出方向）にのみ移動する構成とした場合、乾燥棚３３１が、次に折り返し領域に移動してくる次の乾燥棚とぶつからないためには、次の乾燥棚が折り返し領域に到達するまでの間に自らの水平方向長さ（用紙搬入・排出方向長さ）以上、移動する必要がある。乾燥棚３３１の間隔が狭い方が、連続印刷における紙間を狭めることができ、生産性を高めることができ好ましい。また、乾燥棚の上方の移動や下方の移動を用紙の搬入・排出速度に対してゆっくりした移動にすることができ、短い移動距離で、十分な乾燥時間を確保することができ、装置の小型化を図ることができ、好ましい。しかし、乾燥棚３３１の間隔を狭くすると、各折り返し領域Ａ２,Ａ４において、乾燥棚３３１が水平方向（本実施形態では、用紙の搬入・排出方向）にのみ移動する構成とした場合、折り返し領域での乾燥棚の移動スピードを、上方へ移動する領域Ａ１や下方へ移動する領域Ａ３での移動スピードよりもかなり速くする必要がある。従って、乾燥棚が、折り返し領域に進入したら、急加速し、折り返し領域を抜けるとき急減速することになる。その結果、乾燥棚３３１に保持された用紙が、急加速・急減速の際に慣性の法則により、乾燥棚に対して相対的に動いてしまい、乾燥棚内での用紙の位置が乱れてしまうおそれがある。また、各折り返し領域Ａ２,Ａ４の移動速度と、上方へ移動する領域Ａ１や下方へ移動する領域Ａ３での移動速度とが大きく異なる。そのため、各折り返し領域Ａ２,Ａ４の移動と、上方へ移動する領域Ａ１や下方へ移動する領域Ａ３での移動とを、同じ駆動機構で行うことが困難となる。従って、乾燥棚を、各折り返し領域Ａ２,Ａ４で水平方向に移動させる機構と、上方へ移動する領域Ａ１や下方へ移動する領域で乾燥棚を上下方向に移動させる機構とをそれぞれ設ける必要が生じ、装置のコストアップにつながるというおそれもある。
【００４９】
しかし、本実施形態においては、折り返し領域Ａ２,Ａ４において、水平軸まわりに円弧の軌跡をとるように乾燥棚３３１を、移動させることで、各折り返し領域Ａ２,Ａ４において、乾燥棚３３１は、水平方向に移動しながら、上下方向に移動する。これにより、次の乾燥棚３３１が折り返し領域に進入するまでの間に、乾燥棚３３１が上下方向に移動することで、乾燥棚が水平方向に大きく移動させずとも、乾燥棚３３１同士がぶつかることがない。これにより、乾燥棚の間隔が狭くても、折り返し領域で、高速で乾燥棚を水平方向に移動させる必要がなくなり、乾燥棚が折り返し領域で急加速・急減速させる必要がなくなる。これにより、乾燥棚に保持された用紙が動くのを抑制することができ、乾燥棚内での用紙の位置が乱れてしまうのを抑制することができる。また、乾燥棚の間隔を狭くすることができ、連続印刷における紙間を短くすることが可能となり、生産性を高めることができる。また、乾燥棚の間隔を狭くできることで、用紙の搬入・排出スピードに対して乾燥棚の移動速度を遅くすることができ、乾燥棚の周回移動距離が短くても、長時間、用紙を乾燥チャンバー内に留まらせることができる。これにより、乾燥部３００の小型化を図れ、かつ、良好に用紙の画像面上のインクを乾燥することができる。また、コンベアチェーン３３３などの回転駆動する回転駆動部材に、乾燥棚３３１を取り付けることで、一つ駆動機構で、乾燥棚３３１を周回移動させることができ、装置のコストダウンを図ることができる。
【００５０】
また、駆動ギヤ３３５や従動ギヤ３３４の直径は、小さい方が好ましい。本実施形態においては、各折り返し領域での乾燥棚の円弧の軌跡は半円状である。従って、この円弧の軌跡の頂部付近（上下方向の移動が切り替わる付近）においては、一定距離移動する間の上下方向の移動量が、折り返し領域に進入し始めや、折り返し領域を抜ける前の上下方向の移動量に比べて少なくなる。駆動ギヤ３３５や従動ギヤ３３４の直径が大きいほど、折り返し領域Ａ２,Ａ４での乾燥棚の円弧の軌跡の曲率が小さくなる。その結果、円弧の軌跡の頂部付近において、一定距離移動する間の上下方向の移動量がますます少なくなる。従って、アーム部材のコンベアチェーンへの取り付けピッチが狭いと、この頂部付近で、乾燥棚が隣接する乾燥棚とぶつかってしまうおそれがある。
【００５１】
一方、駆動ギヤ３３５や従動ギヤ３３４の直径を小さくすることで、折り返し領域Ａ２,Ａ４での乾燥棚の円弧の軌跡の曲率を大きくすることができ、円弧の軌跡の頂部付近において、コンベアチェーンが一定距離移動する間の乾燥棚の上下方向の移動量を多くすることができる。従って、アーム部材３３２のコンベアチェーン３３３への取り付けピッチが狭くとも、この頂部付近で、乾燥棚が隣接する乾燥棚と上下方向でぶつかるのを抑制することができる。これにより、連続印刷における紙間をより一層狭めることが可能となり、生産性をより一層高めることができる。
【００５２】
また、乾燥棚を、アーム部材を介してコンベアチェーンに取り付けることにより、駆動ギヤ３３５や従動ギヤ３３４の直径を小さくしても、上方に移動する乾燥棚と、下方に移動する乾燥棚とがぶつからないようすることができる。
【００５３】
また、本実施形態においては、先の図２に示すように、複数の赤外線ヒータ３１１ａからなる非接触熱源部３１１を、乾燥搬送部３３０よりも上部に設けている。これにより、第一折り返し領域Ａ２で、用紙の画像面に赤外線ヒータの輻射熱を直接当てることができ、良好に用紙の画像のインクを乾燥することができる。
【００５４】
本実施形態においては、コンベアチェーン３３３により、乾燥棚３３１を水平軸回りに周回移動させているが、ワイヤー、ベルトなどの無端状の部材により乾燥棚３３１を水平軸回りに周回移動させてもよい。また、図９に示すように、ローラ部材１３３３により乾燥棚３３１を水平軸回りに周回移動させてもよい。
【００５５】
また、図１０に示すように、乾燥棚３３１が水平方向にのみ移動する領域を設けてもよい。図１０に示す構成においても、乾燥棚３３１をアーム部材に回転自在に支持することにより、乾燥棚３３１の姿勢を維持して、乾燥チャンバー内を移動させることができる。
【００５６】
また、図１０に示す構成においては、乾燥棚３３１が水平方向にのみ移動する領域において、乾燥棚３３１が隣接する乾燥棚とぶつからないようにするために、アーム部材３３２の間隔Ｂが、乾燥棚の用紙の搬入・排出方向の長さＷ以上にする必要がある。そのため、乾燥棚３３１の間隔が、先の図２よりも広くなってしまうという欠点がある。しかし、この図１０においては、用紙の画像面が、非接触熱源部３１１と対向する領域を、先の図２に示す構成よりも長くすることができる。これにより、用紙の画像形成面に赤外線ヒータの輻射熱を直接当てることができる領域を長くすることができ、良好に用紙の画像のインクを乾燥させることができるという利点がある。
【００５７】
本実施形態においては、乾燥棚３３１が水平な姿勢でアーム部材３３２に回転自在に支持されるよう、用紙搬入・排出方向中央で、乾燥棚３３１を回転自在に支持し、かつ、乾燥棚３３１の重心が、用紙搬入・排出方向中央になるように、乾燥棚３３１を構成している。しかし、装置に衝撃や振動が発生した際に、乾燥棚３３１が揺動し、乾燥棚に保持された用紙が動いて、位置が乱れてしまうおそれがある。従って、乾燥棚３３１が水平の姿勢を維持しながら移動するように、ガイドするのが好ましい。ここでいう水平な姿勢とは、乾燥棚の用紙載置面が、水平方向と平行となっている状態の乾燥棚の姿勢である。
【００５８】
図１１は、ガイド手段たるガイド機構の一例を示す模式図であり、図１１（ａ）は、平面図であり、図１１（ｂ）は、側面図である。
図１１に示すように乾燥棚３３１の側壁部３３１ｂの用紙搬入・排出方向両端に一対のガイド部材２０ａ,２０ｂが設けられている。各ガイド部材２０ａ，２０ｂは、ガイドアーム２１、ガイドコロ２２で構成されており、ガイドアーム２１の一端が、乾燥棚の側壁部３３１ｂに取り付けられており、ガイドアーム２１の他端にガイドコロ２２が回転自在に取り付けられている。
【００５９】
図１１（ｂ）に示すように、乾燥棚３３１が上方へ移動する領域Ａ１においては、側壁部３３１ｂの用紙搬入側端部に取り付けられた一対のガイド部材のガイドコロ２２が、乾燥チャンバー３１３の側面に対向している。乾燥棚３３１が水平の姿勢のときは、各ガイドコロ２２は、乾燥チャンバーの側面から離間しており、各ガイドコロ２２と乾燥チャンバーの側面との間には、僅かな隙間を有している。
【００６０】
乾燥棚が上方へ移動する領域Ａ１においては、用紙搬入側（図中右側）の一対のガイド部材のうち上側のガイド部材２０ａのガイドコロが乾燥チャンバーの側面に当接することで、乾燥棚の図１１（ｂ）における図中時計回りの回転を阻止する。また、一対のガイド部材のうち下側のガイド部材２０ｂのガイドコロが乾燥チャンバーの側面に当接することで、乾燥棚の図１１（ｂ）における図中反時計回りの回転を阻止する。これにより、乾燥棚が上方へ移動する領域Ａ１において、乾燥棚は、水平の姿勢を維持して上方へ移動することができる。よって、装置に衝撃や振動が発生しても、乾燥棚が、上方へ移動する領域Ａ１において、揺動するのを抑制することができ、この領域で用紙が動くのを抑制することができる。
【００６１】
一方、乾燥棚が下方へ移動する領域Ａ３においては、用紙排出側（図中左側）の一対のガイド部材のうち下側のガイド部材２０ｂのガイドコロが乾燥チャンバーの側面に当接することで、図中時計回りの回転を阻止する。また、一対のガイド部材のうち上側のガイド部材２０ａのガイドコロが乾燥チャンバーの側面に当接することで、乾燥棚の図中反時計回りの回転を阻止する。これにより、乾燥棚が下方へ移動する領域Ａ３において、乾燥棚３３１は、水平の姿勢を維持して下方へ移動することができる。よって、装置に衝撃や振動が発生しても、乾燥棚が、下方へ移動する領域Ａ３において、揺動するのを抑制することができ、この領域で用紙が動くのを抑制することができる。
【００６２】
上記では、乾燥棚が水平の姿勢のとき、ガイドコロ２２が乾燥チャンバーの側面から離間する構成としているが、接触する構成であってもよい。
【００６３】
図１２は、第一折り返し領域Ａ２おける乾燥棚のガイドの一例を示す模式図である。図中鎖線Ｋは、乾燥棚３３１の移動軌跡を示している。
図１２に示すように、第一折り返し領域Ａ２の乾燥棚３３１が上方へ移動しながら水平方向に移動する領域Ａ２−１には、第一折り返しガイド２３ａが設けられている。また、第一折り返し領域Ａ２の乾燥棚３３１が下方へ移動しながら水平方向に移動する領域Ａ２−２には、第二折り返しガイド２３ｂが設けられている。
【００６４】
各折り返しガイド２３ａ，２３ｂは、装置の奥行き方向（紙面と直交する方向）の両側に設けられており、装置奥側の折り返しガイドが、装置奥側の一対のガイド部材をガイドし、装置手前側の折り返しガイドが、装置手前側の一対のガイド部材をガイドする。
【００６５】
第一折り返しガイド２３ａは、略円弧状の形状をしており、乾燥棚３３１の移動方向下流にいくに従い徐々に厚みが増す形状となっている。第二折り返しガイド２３ｂも略円弧状の形状をしているが、厚みについては、第一折り返しガイド２３ａとは異なり、乾燥棚３３１の移動方向下流にいくに従い徐々に厚みが減少する形状となっている。
【００６６】
乾燥棚３３１が上方へ移動しながら水平方向に移動する領域Ａ２−１においては、用紙搬入側（図中右側）の一対のガイド部材のうち、上側のガイド部材のガイドコロが、第一折り返しガイドの上面に案内される。また、下側のガイド部材のガイドコロが、第一折り返しガイドの下面に案内される。このように、領域Ａ２−１においては、用紙搬入側の一対のガイド部材で第一折り返しガイド２３ａを挟み込む形で、乾燥棚が移動する。よって、この領域Ａ２−１において、用紙搬入側の一対のガイド部材のうち上側のガイド部材２０ａのガイドコロが第一折り返しガイド２３ａの上面に当接することで乾燥棚の図中時計回りの回転が阻止される。また、用紙搬入側の一対のガイド部材のうち下側のガイド部材２０ｂのガイドコロが第一折り返しガイド２３ａの下面に当接することで乾燥棚の図中反時計回りの回転が阻止される。これにより、装置に衝撃や振動が発生しても、この領域Ａ２−１において、乾燥棚が揺動するのを抑制することができ、この領域Ａ２−１で用紙が動くのを抑制することができる。
【００６７】
また、乾燥棚３３１が下方へ移動しながら水平方向に移動する領域Ａ２−２においては、用紙搬出側（図中左側）の一対のガイド部材のうち、上側のガイド部材のガイドコロが、第一折り返しガイドの上面に案内される。また、下側のガイド部材のガイドコロが、第一折り返しガイドの下面に案内される。このように、領域Ａ２−２においては、用紙排出側の一対のガイド部材が第二折り返しガイド２３ｂを挟み込む形で、乾燥棚が移動する。よって、この領域Ａ２−２において、用紙排出側の一対のガイド部材のうち下側のガイド部材２０ｂのガイドコロが第二折り返しガイド２３ｂの下面に当接することで乾燥棚の図中時計回りの回転が阻止される。また、用紙排出側の一対のガイド部材のうち上側のガイド部材２０ａのガイドコロが第二折り返しガイド２３ｂの上面に当接することで乾燥棚の図中反時計回りの回転が阻止される。これにより、装置に衝撃や振動が発生しても、この領域Ａ２−２において、乾燥棚が揺動するのを抑制することができ、この領域Ａ２−２で用紙が動くのを抑制することができる。
【００６８】
このように、上方へ移動する領域Ａ１、第一折り返し領域Ａ２、下方へ移動する領域Ａ３で、乾燥棚３３１は、水平姿勢を維持して移動することができる。これにより、装置に衝撃や振動が発生した際に、用紙を保持した乾燥棚が揺動するのを抑制することができ、乾燥棚内で用紙が動くのを抑制することができる。よって、乾燥棚での用紙の位置が、規定の位置からずれるのを抑制することができ、用紙乾燥後の処理工程において、規定のタイミングで用紙を搬送することができる。その結果、装置の高速化を図ることができる。
【００６９】
また、製造誤差などにより乾燥棚の重心が、用紙搬入・排出方向中央からずれる場合がある。この場合、乾燥棚が水平方向に対して傾いた姿勢で、アーム部材に支持されるおそれがある。その結果、この傾いた姿勢の乾燥棚に保持された用紙においては、乾燥チャンバー内移動中に、乾燥棚の傾斜方向に動いて、規定の位置からずれてしまうおそれがある。従って、乾燥棚に重心調整部を設けるのが好ましい。
【００７０】
図１３は、乾燥棚に重心調整部を設けた一例を示す模式図である。
図１３に示すように、重心調整部は、重り４０と、重り４０を保持するための保持部３３１ｃとからなり、乾燥棚の載置部の下面の用紙搬入・排出方向中央に設けられている。保持部３３１ｃは、矩形状の孔であり、この孔に重り４０を、挿入することにより、乾燥棚の重心を、確実に、狙いの位置である用紙搬入・排出方向中央、かつ、支持位置よりも下方にすることができる。これにより、乾燥棚を確実に水平姿勢にすることができる。その結果、乾燥チャンバー内移動中に用紙が乾燥棚に対して移動して、規定の位置に対してずれるのを抑制することができる。なお、保持部３３１ｃは、乾燥棚を水平姿勢にすることができる位置に設ければよい。
【００７１】
また、非接触熱源部３１１の輻射熱と、熱風とにより用紙の画面上のインクを乾燥するようにしてもよい。
【００７２】
図１４は、非接触熱源部３１１の輻射熱と、熱風とにより用紙の画面上のインクを乾燥するように構成した乾燥機構３０１の一例を示す模式図である。
図１４に示すように、乾燥機構３０１の下方には、１００℃〜１４０℃の熱風を送風する第一送風ファン４１ａが、複数設けられている。また、ベルト搬入機構３２２により乾燥チャンバー内に搬入されてきた用紙に１００℃〜１４０℃の熱風を吹き付ける第二送風ファン４１ｂが設けられている。また、加熱部３０１ａの上面には、乾燥チャンバー内の空気を排気する排気口４２が、複数設けられている。
【００７３】
乾燥棚３３１に保持された用紙Ｐの画像面に対し、非接触熱源部３１１の輻射熱と、各送風ファン４１ａ,４１ｂにより送られてきた熱風によって、用紙Ｐの画像面上のインクを乾燥する。これにより、非接触熱源部３１１の輻射熱のみで用紙Ｐの画像面上のインクを乾燥する場合に比べて、良好に用紙Ｐの画像面上のインクを乾燥することができる。
【００７４】
また、乾燥チャンバー内においては、下方に温度の低い空気が溜まりやすく、高温の空気が上方に溜まりやすいため、乾燥チャンバー内に温度偏差が生じやすい。従って、熱風を送風する第一送風ファン４１ａが、下方にない場合は、下方に温度の低い空気が溜まってしまう。また、排気口が上部にない場合、高温の空気が、上方に溜まってしまう。しかし、本実施形態においては、熱風を送風する第一送風ファン４１ａを下方に設け、上部に排気口を設けることで、下方に温度の低い空気が溜まるのを抑制し、上方に温度の高い空気が溜まるのも抑制することができる。これにより、乾燥チャンバー内の温度分布の均一化を図ることができる。
【００７５】
また、排気口を設けることで、乾燥チャンバー内のインクから蒸発した水分や溶剤を、排気口から排出することができ、乾燥チャンバー内を乾燥した状態に維持することができる。また、インクから蒸発した水分や溶剤を含む高温の空気は、上昇して乾燥チャンバーの上部に溜まりやすいので、乾燥チャンバーの上壁部に排気口を設けることで、効率的にインクから蒸発した水分や溶剤を排気することができる。
【００７６】
次に、乾燥機構３０１の変形例について説明する。
【００７７】
図１５は、変形例の乾燥機構の概略斜視図であり、図１６は、変形例の乾燥機構を、用紙搬入・排出方向から見た模式図である。
図１５、図１６に示すように、この変形例１の乾燥機構３０１は、用紙搬入・排出方向と平行な軸まわりに乾燥棚３３１を周回移動させるものである。乾燥チャンバーの一方の側面から用紙を搬入し、この側面に対向する他方の側面から用紙を排出する構成の場合、先の図２に示した用紙搬入・排出方向に対して直交する軸まわりに乾燥棚３３１を周回移動させる構成では、用紙搬入位置と、用紙排出位置が次のようになる。すなわち、用紙搬入位置を、乾燥棚３３１が上方へ移動する移動領域Ａ１に設け、用紙排出位置を、乾燥棚が下方へ移動する移動領域に設けることになるのである。その結果、先の図２に示す構成では、下方の移動から上方への移動に切り替わる領域である第二折り返し領域Ａ４を、用紙の画像面上のインクの乾燥に用いることができない。
【００７８】
また、先の図２に示す構成では、用紙の搬入・排出方向（Ｙ１，Ｙ２方向）に乾燥棚が２つ並ぶ構成となるため、乾燥機構３０１が、用紙の搬入・排出方向（Ｙ１，Ｙ２方向）に大型化してしまう。
【００７９】
一方、本変形例では、図１５に示すように、用紙搬入位置と、用紙排出位置とを、乾燥棚が上方へ移動する領域Ａ１にすることができる。これにより、乾燥チャンバー内で、乾燥棚に保持された用紙を、ほぼ一周させて、排出することができ、移動領域Ａ１〜Ａ４すべてを、用紙の画面上のインクの乾燥に用いることができる。これにより、用紙の画面上のインクを良好に乾燥させることができる。
【００８０】
また、本変形例では、用紙搬入・排出方向（Ｙ１，Ｙ２方向）には、乾燥棚が一つとなる構成となるため、先の図２に示す構成に比べて、用紙の搬入・排出方向（Ｙ１，Ｙ２方向）に小型化することができる。また、本変形例では、装置の奥行き方向に乾燥棚が並ぶ構成となるため、先の図２に比べて、乾燥部３００が、奥行き方向に大型化してしまう。しかし、画像形成部２００の奥行き方向には、例えば、インク吐出部２２０の奥側に、レジストローラ対１３０等の用紙を搬送する搬送部材を駆動する駆動装置などの電装部が設けられるため、奥行き方向にある程度の長さを有している。従って、乾燥機構３０１の奥行き方向の大型化が、インクジェット記録装置１に与える影響は、少ない。
【００８１】
図１７は、変形例の乾燥機構３０１における用紙搬入について説明する模式図である。
（ａ）は、概略平面図であり、（ｂ）は、搬入方向から見た概略図である。
本変形例では、アーム部材３３２が支持する乾燥棚３３１の一方の側壁部３３１ｂから用紙を搬入し、他方の側壁部３３１ｂから用紙を排出する。そのため、図１７（ｂ）に示すように、各側壁部３３１ｂには、用紙が通り抜けるための矩形状の開口部３４が設けられている。
【００８２】
また、乾燥棚３３１の用紙搬入側の側壁部の手前側（図中左側、周回移動機構３０側の反対側）には、ベルト搬入機構３２２が通り抜けるための切り欠き３３ａが設けられている。また、乾燥棚３３１の用紙排出側の側壁部の手前側（図中左側・周回移動機構３０側の反対側）には、後述する排出コロを逃がすための切り欠き３３ｂが設けられている。
【００８３】
この変形例におけるベルト搬入機構は、先の図７に示したベルト搬入機構と同様、奥行き方向に複数のベルト搬送部を有している。しかし、複数のベルト搬送部のうち、乾燥棚３３１の移動領域にオーバラップするベルト搬送部は、アーム部材と干渉しない手前側のベルト搬送部のみとなっている。従って、変形例においては、載置部３３１ａの搬入側切り欠き部３１は、手前側のみ設けられている。
【００８４】
乾燥棚３３１の移動領域にオーバラップする手前側（図中左側）のベルト搬送部が、切り欠き３３ａを通り抜けたタイミングで、用紙Ｐが、用紙搬入側の側壁部の開口部３４を通って、乾燥棚内へ搬送される。また、乾燥棚内へ搬送されてきた用紙は、乾燥棚３３１の移動領域にオーバラップする手前側（図中左側）のベルト搬送部によって、しっかりと、乾燥棚の内部まで搬送される。これにより、用紙の搬送方向後端まで、乾燥棚内へ搬送することができる。
【００８５】
このように、乾燥棚内に搬送された用紙は、上述と同様、乾燥棚３３１に掬い上げられるような形で、乾燥棚３３１の載置部３３１ａに保持される。そして、乾燥棚３３１に保持される形で、搬送ベルト３５１から離間し、乾燥チャンバー内を上方へ移動する。
【００８６】
この変形例の乾燥機構においては、乾燥棚３３１から用紙を排出する排出部が、乾燥棚が上方へ移動する領域Ａ１にあるため、用紙を排出する排出手段が、上から用紙に当接する構成となる。乾燥棚３３１は、排出手段により用紙を排出中も上昇を続ける。そのため、搬入部と同様な構成（ベルト搬送部などの排出手段の一部を乾燥棚の移動領域に入り込ませ、乾燥棚の載置部に排出手段を逃がす切り欠きを設けた構成）にした場合、用紙排出時に用紙が、排出手段とともに、載置部の切り欠きに入り込んでしまう。その結果、用紙にしわなどのダメージが生じるおそれがある。さらには、切り欠きと排出手段とに用紙が挟まり、用紙が排出できないなどの不具合が発生するおそれもある。そこで、この変形例では、乾燥棚３３１の用紙Ｐを排出する排出位置と、乾燥棚３３１の移動領域から退避した退避位置との間を移揺動可能に排出手段を構成し、用紙を排出した後は、退避位置に移動することにより、排出手段が、乾燥棚の移動の妨げにならないようにした。
【００８７】
図１８は、変形例の乾燥機構３０１における用紙排出について説明する概略平面図である。
図１８に示すように、乾燥チャンバー内から用紙を排出する排出部３４０は、排出手段としての排紙コロ３４２ａを備えている。この排紙コロ３４２ａは、一対の排紙アーム３４２ｂの一端に回転自在に支持されている。一対の排紙アーム３４２ｂの他端は、乾燥部３００に回転自在に支持されており、支持する排紙コロ３４２ａが、乾燥棚３３１の移動領域に入り込んで、乾燥棚３３１の用紙Ｐを排出する排出位置と、乾燥棚３３１の移動領域から退避した退避位置との間を揺動可能に構成されている。排紙コロ３４２ａは、一対のプーリとこれらプーリに張架されたタイミングベルトとからなるベルト駆動伝達機構により、駆動モータの駆動力が伝達され、回転駆動する。
【００８８】
乾燥チャンバー内を一周して用紙を保持した乾燥棚３３１が、再び上方へ移動する領域Ａ１に戻ってくると、回転駆動している排紙コロ３４２ａに、乾燥棚３３１の載置部に載置された用紙が当接する。すると、排紙コロ３４２ａの回転駆動力により、用紙は、排紙方向Ｙ２に搬送され、側壁部の開口部を通り抜けて、乾燥棚から排出される。この排紙コロ３４２ａによる用紙排出中も乾燥棚は、上昇していくが、排紙アームの他端を支点にして、排紙アームが回転することで、排紙コロが、乾燥棚の載置部に持ち上げられるような形で上昇し、用紙を搬送することができる。乾燥棚から用紙排出後も乾燥棚に持ち上げられていき、ある程度持ち上げられたところで、乾燥棚から離れる。これにより、用紙排出後に排紙コロが、乾燥棚の移動領域から退避し、排紙コロが乾燥棚の移動の妨げとにならない。乾燥棚から離間した後は、一対の排紙アームが上記とは逆方向に回転し、排紙コロが下降し、次の乾燥棚に保持された用紙の画像面に当接する。
【００８９】
この変形例では、排紙コロが、用紙の画像面に当接するが、用紙の画像面のインクは、すでに乾燥しているので、排紙コロにより用紙に形成された画像が乱されることはない。また、一対の排紙アームを回転駆動させる駆動機構を設け、乾燥棚から用紙を排出したら、一対の排紙アームを回転駆動させて、排紙コロを強制的に退避位置へ退避させてもよい。
【００９０】
図１９は、変形例の乾燥機構において上部を加熱部３０１ａ、下部を、用紙を冷却する冷却部３０１ｂとした例を、用紙搬入方向から見た模式図である。
図１９に示すように、下部の冷却部３０１ｂと、上部の加熱部３０１ａとは、乾燥棚が通過するための空間以外は、仕切り壁３１３ａにより仕切られている。加熱部３０１ａの下方には、熱風を送風する送風ファン４１が設けられており、上壁部には、加熱部内の熱風を排気する複数の排気口４２が設けられている。また、冷却部３０１ｂの上方には、冷却風を送風する冷却用送風ファン４４が設けられており、底部には、冷却部内の冷却風を排気する冷却風排気口４５が設けられている。
【００９１】
乾燥機構に搬送されて、乾燥棚に保持された用紙は加熱部３０１ａを移動する。そして、送風ファン４１から送られてきた熱風と、非接触熱源部の輻射熱とにより用紙の画像面のインクが加熱され乾燥される。加熱部３０１ａで乾燥せしめられた乾燥棚に保持された用紙は、仕切り壁３１３ａを通って冷却部３０１ｂへ移動する。冷却部３０１ｂに移動してきた乾燥棚に保持された用紙は、冷却用ファンから送られてきた冷却風により冷却される。そして、冷却風により冷やされた乾燥棚に保持された用紙は、排出部で乾燥機構から排紙される。
【００９２】
乾燥機構３０１に冷却部を設けることで、乾燥機構排出後に用紙を冷却するための冷却機構を設ける場合に比べて、装置の小型化を図ることができる。また、冷却部３０１ｂを加熱部３０１ａよりも下方に設けることで、冷却部３０１ｂの空気が、乾燥棚が通過するための空間を通って、加熱部３０１ａへ流れ込むのを抑制することができる。
【００９３】
図２０は、反転搬送機構３８０を備えたインクジェット記録装置の一例を示す模式図である。
図２０に示すように、反転搬送機構３８０は、複数のベルト搬送部や反転レジストローラ対３８２などを備えている。また、乾燥機構３０１よりも用紙搬送方向下流側には、用紙の搬送先を反転搬送機構３８０と排紙部４００との間で選択的に切り替える切替爪３８１が揺動可能に設けられている。
【００９４】
用紙の両面に画像を記録するときは、切替爪３８１が図の姿勢を取るように、切替爪３８１を回転させる。乾燥機構３０１から排出された用紙は、切替爪３８１により反転搬送機構３８０へ搬送される。反転搬送機構３８０に搬送された用紙は、スイッチバックして、反転レジストローラ対３８２に向けて搬送される。そして、用紙の搬送方向先端が、反転レジストローラ対３８２に到達した後、反転レジストローラ対３８２が所定のタイミングで駆動することにより、インク吐出部２２０へ再送され、用紙のもう一方の面に画像が形成される。
【００９５】
本実施形態においては、所定枚数以上、用紙の両面に画像を形成する場合は、インターリーフ搬送制御で、用紙の両面に画像を形成する。インターリーフ搬送制御は、用紙の片面に画像を連続して形成し、これらを反転搬送機構３８０に搬送し、片面に画像が形成された用紙のインク吐出部２２０への搬送と、給紙部１００からインク吐出部２２０への用紙の搬送とを交互に行う搬送制御である。かかる制御を行うことで、用紙の両面に画像を所定枚数以上行う場合の生産性の低下を抑制することができる。
【００９６】
このようなインターリーフ搬送制御においては、切替爪３８１は、紙間で搬送先を切り替える必要がある。そのため、乾燥棚３３１の周回移動中に乾燥棚内で用紙が、用紙排出方向に移動して、紙間が規定の紙間よりも狭くなると、切替爪３８１の搬送先の切替が完了する前に、次の用紙の先端が到達してしまう。その結果、本来搬送されるべき搬送先とは、異なる搬送先に搬送されるおそれがあり、搬送不良が生じるおそれがある。
【００９７】
また、乾燥棚３３１の周回移動中に乾燥棚内で用紙が用紙排出方向と反対方向に移動して、紙間が規定の紙間よりも広がると、反転レジストローラ対３８２の駆動開始時に、用紙の搬送方向先端が反転レジストローラ対３８２に到達しない場合がある。この場合、用紙の一方の面に形成された画像の位置に対して他方の面に形成された画像の位置がずれてしまう不具合が発生するおそれがある。この画像位置ずれの不具合は、一枚のみ両面に画像形成を行う場合においても、発生しうる課題である。
【００９８】
しかし、本実施形態においては、上述したように、乾燥棚３３１の姿勢を維持して乾燥棚３３１が周回移動するので、乾燥棚内で用紙が規定の位置に対して動くのが抑制される。よって、紙間が狭まったり広がったりするのを抑制することができ、インターリーフ搬送制御において、搬送不良の発生や画像の位置ずれの発生を抑制することができる。
【００９９】
図２１は、反転搬送機構３８０を備えたインクジェット記録装置の別の例を示す模式図である。
この図２１に示す例においては、排紙部４００への搬送経路と、反転搬送機構３８０の搬送経路に、それぞれ、用紙を冷却する冷却部５１０を配置している。また、この図２１に示す構成では、反転搬送機構３８０は、レジストローラ対１３０に向けて用紙を、再送する構成である。冷却部５１０は、冷却風を用紙に吹きつける複数の送風ファンからなっている。このように冷却部５１０を設けることで、乾燥機構３０１で温度上昇した用紙を冷やして、排紙部４００や、画像形成部２００へ搬送することができる。
【０１００】
図２２は、反転搬送機構３８０を備えたインクジェット記録装置のさらに別の例を示す模式図である。
この図２２においては、乾燥部３００と排紙部４００との間に後処理部として、冷却反転部５００を設けたものである。この冷却反転部５００に、切替爪３８１と、冷却部５１０とが設けられており、もう一方の面に画像を形成する場合は、冷却反転部５００で反転搬送機構３８０へ搬送される。一方、排紙部４００へ用紙を搬送する際は、冷却部５１０で用紙を冷却してから、排紙部４００へ搬送される。
【０１０１】
次に、本実施形態における乾燥部３００の一変形例について説明する。
上述した実施形態では、インクが吐出されて画像が形成された後の用紙を乾燥する乾燥部３００の例であったが、本変形例は、上述した前処理部において所定の処理液を用紙Ｐに塗布等により付与する処理を行い、画像形成部２００でインクが吐出されて画像が形成される前に、処理液が付与された用紙を乾燥させる乾燥部に適用したものである。
【０１０２】
図２３は、前処理部を備えたインクジェット記録装置の概略構成を示す模式図である。
図２３に示すインクジェット記録装置は、上述した実施形態に係るインクジェット記録装置１に対し、給紙部１００と画像形成部２００との間に、前処理部６００及び乾燥部３００’を追加した点を除いて、基本構成については上述した実施形態と同様である。また、追加される乾燥部３００’の基本構成についても上述した実施形態と同様である。したがって、以下、上述した実施形態とは異なる点を中心に説明する。
【０１０３】
図２４は、前処理手段としての塗布装置６１０の主要部を示す説明図である。
前処理部６００は、給紙部１００から給紙された用紙Ｐに処理液を塗布する塗布装置６１０を備えている。処理液としては、例えば、用紙の表面に塗布することで用紙の表面を改質する改質材が挙げられる。具体的には、予め用紙にムラなく塗布しておくことで、インクの水分を速やかに用紙に浸透させるとともに色成分を増粘させ、更には乾燥も早めることによって滲み（フェザリング、ブリーディング等）や裏抜けを防止し、生産性（単位時間当たりの画像出力枚数）を上げることを可能にする定着剤（セット剤）が挙げられる。
【０１０４】
処理液は、組成的には、例えば界面活性剤（アニオン系、カチオン系、ノニオン系のいずれか、若しくはこれらを２種類以上混合させたもの）に対して、水分の浸透を促進するセルロース類（ヒドロキシプロピルセルロース等）とタルク微粉体のような基剤を加えた溶液等を用いることができる。 更に微粒子を含有することもできる。
【０１０５】
本変形例の塗布装置６１０は、用紙を搬送する搬送ローラ６１１と、搬送ローラ６１１に対向して用紙に処理液６０１を塗布する塗布ローラ６１２と、塗布ローラ６１２に処理液６０１を供給して液膜（処理液６０１の膜）を薄くするスクイーズローラ６１３とを有している。 なお、各ローラの回転方向は図中矢印方向である。これらのローラは、搬送ローラ６１１に塗布ローラ６１２が接し、塗布ローラ６１２にスクイーズローラ６１３が接して配置されている。
【０１０６】
塗布装置６１０によって用紙に処理液６０１を塗布するとき、スクイーズローラ６１３が図中矢印方向に回転することで、液トレイ６１４内の処理液６０１がスクイーズローラ６１３の表面ですくい上げられ、液膜層６０１ａの状態でその回転によって移送され、スクイーズローラ６１３と塗布ローラ６１２との谷部分（接触部：ニップ部）上に溜まる（処理液６０１ｂ）。ここで、スクイーズローラ６１３と塗布ローラ６１２は一定の加圧力で接しており、谷部分に溜められた処理液６０１ｂは両ローラ６１３，６１２の間を通過する際に圧力でしごかれ、処理液６０１の液膜層６０１ｃが形成されて塗布ローラ６１２の回転によって搬送ローラ６１１側に移送される。塗布ローラ６１２で移送される液膜層６０１ｃは用紙に塗布される。
【０１０７】
このようにして処理液６０１の液膜層６０１ｃが塗布された用紙は、上述した実施形態の乾燥部３００と同様の構成をもつ乾燥部３００’に搬送され、乾燥処理がなされる。この乾燥部３００’によって乾燥処理を受けた後の用紙は、画像形成部２００へ給紙され、画像形成部２００においてインクの吐出を受けて画像が形成される。
【０１０８】
また、図２５に示すように、塗布装置６１０の用紙搬送方向下流側に、紫外線などの活性エネルギー線を照射する露光手段としての露光光源６２０を配置してもよい。これにより、用紙Ｐに処理液６０１を塗布した後、活性エネルギー線を照射して処理液６０１を一部硬化（半硬化）させ、その後に乾燥部３００’にて処理液６０１を乾燥させることができる。図２５に示す例は、後述の光重合開始剤を含有し、さらに水分含有量が高い処理液６０１を用いる場合に、特に有効である。
【０１０９】
この場合、処理液６０１に光重合開始剤を含んでいることが好ましい。光重合開始剤としては、光ラジカル重合開始剤が好ましく、芳香族ケトン類、ホスフィンオキサイド化合物、芳香族オニウム塩化合物、有機過酸化物、チオ化合物、ヘキサアリールビイミダゾール化合物、ケトオキシムエステル化合物、ボレート化合物、アジニウム化合物、メタロセン化合物、活性エステル化合物、炭素ハロゲン結合を有する化合物、及びアルキルアミン化合物などが挙げられる。
【０１１０】
活性エネルギー線としては、紫外線の他、例えば可視光線、α線、γ線、Ｘ線、電子線などがある。活性エネルギー線の露光光源６２０としては、水銀ランプ、メタルハライドランプ、発光ダイオード、レーザーダイオードなどが挙げられる。
【０１１１】
また、本変形例では、前処理部６００と画像形成部２００との間に乾燥部３００’を配置し、前処理部６００の塗布装置６１０によって処理液６０１が塗布された用紙Ｐを、画像形成部２００でインクが吐出されて画像が形成される前に乾燥させているが、これに限らない。例えば、図２６に示すように、前処理部６００と画像形成部２００との間には乾燥部を配置せず、画像形成部２００の用紙搬送方向下流側の乾燥部３００にて、前処理部の塗布装置６１０によって塗布された処理液６０１と画像形成部２００で付与されたインクとを一括して乾燥するようにしても良い。なお、光重合開始剤を含む処理液６０１を用いる場合には、図２５で示した露光光源６２０を画像形成部２００と乾燥部３００との間に配置しても良い。
【０１１２】
以上に説明したものは一例であり、以下の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様１）
用紙Ｐなどの被乾燥部材を乾燥する乾燥装置において、被乾燥部材を保持する複数の乾燥棚３３１などの保持部材と、複数の前記保持部材を、周回移動させる周回移動機構３０などの周回移動手段とを備え、保持部材は、前記周回移動手段に対して回転可能に支持されている。
これによれば、周回移動機構３０などの周回移動手段に乾燥棚３３１などの保持部材を回転可能に支持することにより、周回移動に伴い保持部材を周回移動手段に対して回転させることができる。よって、周回移動に伴い、ガイド機構などの回転手段を用いて強制的に、あるいは、保持部材の自重で自動的に、保持部材を周回移動手段に対して回転させて、保持部材の姿勢を、例えば、保持部材に保持されたシート状の被乾燥部材が座屈しない姿勢に維持することができる。これにより、保持部材に保持された被乾燥部材が用紙などの剛性の低いシート状部材であっても、周回移動中に座屈するのを防止することができる。
【０１１３】
（態様２）
態様１において、乾燥棚３３１などの保持部材が、円弧状の軌跡を取りながら移動するように、周回移動機構３０などの周回移動手段を構成した。
これによれば、実施形態で説明したように、乾燥棚３３１などの保持部材は、水平方向に移動しながら、上下方向に移動することができる。これにより、上下方向において、隣接する保持部材に対して互いに異なる位置を取りながら、水平方向に移動することができる。よって、保持部材を水平方向に大きく移動させずとも、保持部材同士がぶつかることがない。その結果、高速で保持部材を水平方向に移動させる必要がなくなり、保持部材が折り返し領域で急加速・急減速させる必要がなくなる。これにより、保持部材に保持された用紙などの被乾燥部材が動くのを抑制することができ、保持部材内で被乾燥部材を規定の位置に位置させることができる。また、保持部材の間隔を狭くすることができ、生産性を高めることができる。また、保持部材の間隔を狭くできることで、被乾燥部材の搬入・排出スピードに対して保持部材の移動速度を遅くすることができ、保持部材の周回移動距離が短くても、長時間、被乾燥部材を乾燥チャンバー内に位置させることができる。これにより、乾燥装置の小型化を図れ、かつ、良好に被乾燥部材のインクなどの被乾燥部を乾燥することができる。
【０１１４】
（態様３）
態様１または２において、用紙Ｐなどの被乾燥部材を加熱する加熱部３０１ａなどの加熱区間と、該加熱区間で加熱された被乾燥部材を冷却する冷却部３０１ｂなどの冷却区間とを設け、被乾燥部材の周回移動の経路に前記加熱区間と前記冷却区間が含まれる。
これによれば、図１９を用いて説明したように、用紙などの被乾燥部材を加熱した後、被乾燥部材を冷却して、排出することができる。
【０１１５】
（態様４）
態様３において、乾燥棚３３１などの保持部材に用紙Ｐなどの被乾燥部材を搬送する方向と直交する方向に加熱部３０１ａなどの加熱区間と冷却部３０１ｂなどの冷却区間とが並べて配置されている。
これによれば、乾燥棚３３１などの保持部材に用紙Ｐなどの被乾燥部材を搬送する方向に加熱部３０１ａなどの加熱区間と冷却部３０１ｂなどの冷却区間とを並べて配置した場合に比べて、装置を搬送方向に小型化することができる。
【０１１６】
（態様５）
態様３または４において、加熱部３０１ａなどの加熱区間と冷却部３０１ｂなどの冷却区間との並び方向が、上下方向であり、上部を加熱区間とし、下部を冷却区間とした。
これによれば、図１９を用いて説明したように、冷却区間の空気が、乾燥区間に流れ込むのを抑制することができ、乾燥区間の温度低下を抑制することができる。
【０１１７】
（態様６）
態様１乃至５いずれかにおいて、当該乾燥装置の上部に非接触で用紙などの被乾燥部材に熱を付与する非接触熱源部３１１などの非接触熱源を配置した。
これによれば、実施形態で説明したように、用紙などの被乾燥部材に直接、非接触熱源の輻射熱を付与することができ、被乾燥部材のインクなどの被乾燥物を良好に乾燥させることができる。
【０１１８】
（態様７）
態様１乃至６いずれかにおいて、周回移動機構３０などの周回移動手段は、回転駆動するコンベアチェーン３３３などの回転駆動部材と、回転駆動部材取り付けられており、乾燥棚３３１などの保持部材が回転自在に支持される複数のアーム部材３３２とを備える。
【０１１９】
（態様８）
態様７において、乾燥棚３３１などの保持部材は、用紙Ｐなどの被乾燥部材が載置される載置部３３１ａを有し、載置部３３１ａがアーム部材３３２に対する軸部材３３２ａなどの回転軸よりも下方に位置した姿勢の状態で保持部材が周回移動する。
これによれば、乾燥棚３３１などの保持部材の自重によりアーム部材３３２に対して自動で回転し、載置部３３１ａが水平な状態の姿勢を維持することができる。
【０１２０】
（態様９）
態様１乃至８において、乾燥棚３３１などの保持部材は、用紙Ｐなどの被乾燥部材が載置される載置部３３１ａを有し、載置部３３１ａが水平の姿勢を維持しながら周回移動するように、保持部材をガイドするガイド手段（本実施形態では、ガイド部材２０ａ,２０ｂ、乾燥チャンバーの側面、第一折り返しガイド２３ａ、第二折り返しガイド２３ｂなどで構成）を備えた。
これによれば、図１１、図１２を用いて説明したように、装置に衝撃や振動が発生した祭に、乾燥棚３３１などの保持部材が揺動するのを抑制することができ、用紙などの被乾燥部材が保持部材内で動くのを抑制することができる。
【０１２１】
（態様１０）
態様１乃至９において、乾燥棚３３１などの保持部材の重心位置を調整するための重心調整部が、前記保持部材に設けられている。
これによれば、図１３を用いて説明したように、製造誤差などにより乾燥棚３３１などの保持部材の重心位置が、狙いの位置からずれていても、重心調整部により保持部材の重心位置を狙いの位置に調整することができる。
【０１２２】
（態様１１）
態様１０において、重心調整部は、重り４０と、乾燥棚３３１などの保持部材に設けられ重り４０を保持する保持部３３１ｃとを有する。
これによれば、図１３を用いて説明したように、保持部３３１ｃに重り４０を保持させることで、容易に乾燥棚３３１などの保持部材の重心位置を狙いの位置に調整することができる。
【０１２３】
（態様１２）
態様１乃至１１いずれかにおいて、用紙Ｐなどの被乾燥部材を乾燥棚３３１などの保持部材から排出する排紙コロ３４２ａなどの排出手段を有し、前記排出手段を、前記保持部材から被乾燥部材を排出する排出位置と、前記保持部材の移動領域から退避した退避位置との間を移動可能に構成した。
これによれば、図１８を用いて説明したように、排紙コロ３４２ａなどの排出手段により乾燥棚３３１などの保持部材に保持された用紙Ｐなどの被乾燥部材を保持部材から排出後、排紙手段を、保持部材の移動領域から退避した退避位置に位置させることができる。これにより、排出手段が、乾燥棚の移動の妨げとなるのを防止することができる。
【０１２４】
（態様１３）
態様１乃至１２いずれかにおいて、周回移動機構３０などの周回移動手段は、回転駆動するコンベアチェーン３３３などの回転駆動部材を備え、前記回転駆動部材を金属で構成した。
これによれば、実施形態で説明したように、回転駆動部材を樹脂で構成した場合に比べて、耐熱性を高めることができ、熱膨張などを抑制することができる。これにより、乾燥棚３３１などの保持部材を安定して周回移動させることができる。
【０１２５】
（態様１４）
態様１乃至１３いずれかにおいて、周回移動機構３０などの前記周回移動手段は、回転駆動する回転駆動部材を備え、該回転駆動部材として、コンベアチェーンなどのチェーンを用いた。
これによれば、図４を用いて説明したように、容易に乾燥棚３３１など保持部材を、規定のピッチで配置することができる。
【０１２６】
（態様１５）
請求項１乃至１４いずれかにおいて、乾燥棚３３１などの保持部材に用紙Ｐなどの被乾燥部材を搬送する方向に対して直交する方向に延びる仮想軸線回りに複数の保持部材が周回移動するよう周回移動機構３０などの周回移動手段を構成した。
これによれば、乾燥棚などの保持部材の被乾燥部材を搬送する方向に対して直交する方向の両端をアーム部材により回転自在に支持でき、アーム部材が、保持部材へ被乾燥部材を搬送する時に邪魔となることがない。
【０１２７】
（態様１６）
態様１乃至１５において、乾燥棚３３１などの保持部材に用紙Ｐなどの被乾燥部材を搬送するベルト搬送部３２２ｅなどの搬送手段を有し、前記搬送手段の一部が、前記保持部材の移動領域に入り込んでおり、前記保持部材に、前記搬送手段を逃がす搬入側切り欠き部３１などの逃がし部を設けた。
実施形態で説明したように、ベルト搬送部３２２ｅなどの搬送手段の一部を、乾燥棚３３１などの保持部材の移動領域に入り込ませることで、用紙などの被乾燥部材を、保持部材の内部まで確実に搬送することができる。また、前記保持部材に、前記搬送手段を逃がす搬入側切り欠き部３１などの逃がし部を設けることで、ベルト搬入機構３２２にぶつかることなく、保持部材を周回移動させることができる。
【０１２８】
（態様１７）
態様１乃至１４いずれかにおいて、乾燥棚３３１などの保持部材に用紙Ｐなどの被乾燥部材を搬送する方向と、前記保持部材に保持された被乾燥部材を排出する方向とが同方向であって、前記保持部材に被乾燥部材を搬送する方向と同方向に延びる仮想軸線回りに複数の保持部材が周回移動するよう周回移動機構３０などの周回移動手段を構成した。
これによれば、図１５などを用いて説明したように、水平軸心を、乾燥棚３３１などの保持部材に用紙Ｐなどの被乾燥部材を搬送する方向と直交する方向にした場合に比べて、前記保持部材に被乾燥部材を搬送する方向に装置を小型化することができる。
また、被乾燥部材を搬送する方向と、保持部材に保持された被乾燥部材を排出する方向とが同方向とした構成において、保持部材に保持された被乾燥部材を、装置内でほぼ一周させて排出させることができ、被乾燥部材のインクなどの被乾燥部を、良好に乾燥することができる。
【０１２９】
（態様１８）
態様１７において、乾燥棚３３１などの保持部材に用紙Ｐなどの被乾燥部材を搬送するベルト搬送部３２２ｅなどの搬送手段が、前記保持部材に被乾燥部材を搬送する方向と直交する方向に複数設けられており、複数の前記搬送手段のうち、周回移動機構３０などの周回移動手段の保持部材を回転自在に支持するアーム部材３３２の移動領域外に配置された搬送手段の一部が、前記保持部材の移動領域に入り込んでおり、
前記保持部材に、前記搬送手段を逃がす逃がし部を設けた。
これによれば、図１７を用いて説明したように、アーム部材３３２の移動領域外に配置されたベルト搬送部３２２ｅなどの搬送手段の一部が、前記保持部材の移動領域に入り込むことで、用紙などの被乾燥部材を、乾燥棚３３１などの保持部材の内部まで確実に搬送することができる。また、保持部材に、搬送手段を逃がす搬入側切り欠き部３１などの逃がし部を設け、かつ、アーム部材３３２の移動領域外に配置された搬送手段のみ前記保持部材の移動領域に入り込ませることで、搬送手段にアーム部材３３２や乾燥棚３３１ぶつかることなく、保持部材を周回移動させることができる。
【０１３０】
（態様１９）
用紙Ｐ等のシート材の表面に向けてインク等の液体を吐出させる液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋ等の液体吐出手段と、前記液体吐出手段により液体を乾燥させる乾燥部３００等の乾燥装置とを備えたインクジェット記録装置等の印刷装置において、前記乾燥装置として、態様１乃至１８のいずれかの乾燥装置を用いた。
これによれば、シート材が座屈することなく、インクを乾燥することができる。
【０１３１】
（態様２０）
用紙Ｐ等のシート材に液体を吐出させる液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋ等の液体吐出手段と、液体吐出手段のシート材の搬送方向上流側で、液体が吐出される前のシート材に処理液を付与する前処理部６００などの前処理手段と、前記前処理手段により処理液が付与されたシート材を乾燥する乾燥部３００などの乾燥装置と、を備えた印刷装置において、乾燥装置として、態様１乃至１８のいずれかの乾燥装置を用いた。
これによれば、シート材が座屈することなく、処理液を乾燥することができる。
【符号の説明】
【０１３２】
１：インクジェット記録装置
２０ａ，２０ｂ：ガイド部材
２１：ガイドアーム
２２：ガイドコロ
２３ａ：第一折り返しガイド
２３ｂ：第二折り返しガイド
３０：周回移動機構
３１：搬入側切り欠き部
３２：排出側切り欠き部
３３：用紙突き当て部材
３４：開口部
３７ａ：アーム取り付け面面
３７ｂ：チェーン取り付け面面
４１：送風ファン
４１ａ：第一送風ファン
４１ｂ：第二送風ファン
４２：排気口
４４：冷却用送風ファン
４５：冷却風排気口
１００：給紙部
２００：画像形成部
２２０：インク吐出部
３００：乾燥部
３０１：乾燥機構
３０１ａ：加熱部
３０１ｂ：冷却部
３０２：搬送機構
３１１：非接触熱源部
３１１ａ：赤外線ヒータ
３１３：乾燥チャンバー
３１３ａ：仕切り壁
３２０：搬入部
３２１：ベルト受入機構
３２２：ベルト搬入機構
３２２ｅ：ベルト搬送部
３３０：乾燥搬送部
３３１：乾燥棚
３３１ａ：載置部
３３１ｂ：側壁部
３３１ｃ：保持部
３３２：アーム部材
３３２ａ：軸部材
３３３：コンベアチェーン
３３３ａ：内リンク
３３３ｂ：外リンク
３３３ｃ：部材取り付け部
３３３ｄ：孔
３３４：従動ギヤ
３３５：駆動ギヤ
３３５ａ：駆動軸
３３６：駆動モータ
３３７：アーム取り付け部材
３３７ｃ：連結部材
３４０：排出部
３４１：ベルト排出機構
３４２ａ：排紙コロ
３４２ｂ：排紙アーム
３５１：搬送ベルト
３５２：従動ローラ
３５３：駆動ローラ
３５４：ローラ支持アーム
３８０：反転搬送機構
３８１：切替爪
３８２：反転レジストローラ対
４００：排紙部
５００：冷却反転部
５１０：冷却部
Ａ１：上方へ移動する領域
Ａ２：第一折り返し領域
Ａ３：下方へ移動する領域
Ａ４：第二折り返し領域
Ｐ：用紙
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１３３】
【特許文献１】特開平３−２８８７０９号公報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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