(57)【要約】【課題】  気体発生剤を内部に収容させこれを浴槽内に沈めて、浴槽内に多数の微細気泡を広範囲に亘って与えることのできる気泡発生容器の提供。【解決手段】  気体発生剤を内部に収容させこれを浴槽内に沈めることで気体発生剤と水とを反応させて生じる気体を浴槽中に気泡として与える気泡発生容器である。上部開口を有する本体部と、上部開口を覆うとともに複数の貫通穴を設けられて気体発生剤からの気体を分散通過させて気泡を形成させる蓋体と、を有し、蓋体の背面である本体部側には貫通穴に対応させて凹状の気体溜まりを設けたことを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
気体発生剤を内部に収容させこれを浴槽内に沈めることで該気体発生剤と水とを反応させて生じる気体を該浴槽中に気泡として与える気泡発生容器であって、
上部開口を有する本体部と、前記上部開口を覆うとともに複数の貫通穴を設けられて前記気体発生剤からの前記気体を分散通過させて前記気泡を形成させる蓋体と、を有し、前記蓋体の背面である前記本体部側には前記貫通穴に対応させて凹状の気体溜まりを設けたことを特徴とする気泡発生容器。
【請求項２】
前記気体溜まりは、前記貫通穴の周囲に形成された壁部からなることを特徴とする請求項１記載の気泡発生容器。
【請求項３】
前記壁部のうちの一部が下方に更に延びていることを特徴とする請求項２記載の気泡発生容器。
【請求項４】
前記貫通穴は下方に向けて径を広げるテーパー形状であることを特徴とする請求項１乃至３のうちの１つに記載の気泡発生容器。
【請求項５】
前記蓋体は椀状に中央部を上に凸としており、前記貫通穴は前記蓋体の前記中央部より外側において径を大とすることを特徴とする請求項１乃至４のうちの１つに記載の気泡発生容器。
【請求項６】
複数の前記貫通穴は前記中央部においてその周辺部よりも配置密度の高いことを特徴とする請求項５記載の気泡発生容器。
【請求項７】
前記気体発生剤はメッシュ体によって覆われており、前記気体を多数の気泡として発生させることを特徴とする請求項１乃至６のうちの１つに記載の気泡発生容器。
【請求項８】
前記メッシュ体を前記本体部の底部に位置させる押さえ部材をさらに備えることを特徴とする請求項７記載の気泡発生容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に気体発生剤を収容してから浴槽内に沈められて気泡を発生させる浴槽用気泡発生容器に関し、特に、浴槽内に多数の微細気泡を広範囲に亘って与えるような気泡発生容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
浴槽内の温水に炭酸ガスや水素ガスなどの気体を発生させる薬剤を投入して多数の気泡を発生させる入浴剤が知られている。また、このような気体発生剤（薬剤）を不織布の中に収容し外部と隔離した入浴剤もある。内部で発生した気体が不織布の細かい穴によって細かくなって浴槽中に拡散するのである。更に、穴の空いた容器の中に気体発生剤を入れて浴槽内に沈めたり浮かべたりして、生成される気体を容器の穴から気泡として吐出する装置も提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、浴槽内で水面に浮いて気泡を吐出する気泡発生装置（容器）を開示している。ここでは、界面活性剤成分と炭酸ガスによるきめ細かな泡を水面に均一に形成させるとしている。装置の容器下部に配置される袋部材の内部に石鹸成分及び炭酸ガス発生剤からなる発泡剤を入れ、その下方に温水を流入させる吸入口を与えて水と接触するようになっている。なお、袋部材の上端の開口部には円筒形の下ケースが取り付けられ、さらにその上面を覆う円板状の上ケースが取り付けられ、両ケースに跨る周囲に浮部が形成されている。上ケースの上面の中心部分の蓋部は、４本の支柱で支えられて上側に突出しており、蓋部の下側は外周に向かって泡を吐出させる吐出口となっている。これを浴槽中に配置すると、上ケースを水面上に位置させるように浮かび、袋部材に流入した温水によって石鹸成分が溶け出し、これを発生した炭酸ガスによって攪拌させることで「泡立たせる」のである。発生した泡は、吐出口から容器の外周に向けて吐出されて浴槽中の温水表面に広がるのである。
【０００４】
また、例えば、特許文献２では、水素ガス発生組成物を収容した透水性の薬剤袋を内部に収容し、上部に窓を与えられて吸盤で浴槽の底に固定される気泡発生装置（容器）を開示している。水素ガス発生組成物としては、アルミニウムや亜鉛の粉末にソーダ石灰粉末、酸化カルシウム粉末又は水酸化カルシウム粉末のいずれかを加えるとしている。かかる容器を浴槽内に沈めると、窓から流入する温水が水素ガス発生組成物と反応し、水素ガスが泡状に発生するとともに窓から放出されるのである。ここで、薬剤袋を容器に収容せずに水面に浮かべると水素ガスが早期に急激に発生して空気中に拡散してしまうのに対し、容器に収容して水中に保持すると浴槽中に長時間安定して水素の気泡を発生させ続けられるとしている。
【０００５】
また、特許文献３では、マグネシウムなどの水素発生剤を収容した不織布からなる袋を内部に収容し、浴槽内に沈められて使用される金属製の気泡発生容器を開示している。かかる容器は、安定して着座できるよう一対の凹部を臀部の配置される上面に有するとともに、上面に多数の透孔を備えている、また容器内部においては、水素の発生量の調整のために複数の部屋に区画する多数の透孔を有する仕切板を備える。上面の透孔について、凹部において座り心地をよくするために径を小さくし、他の部位において迅速に気泡を発生させるよう径を大きくしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１２５０６７号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１８４５３８号公報
【特許文献３】特開２００４−３３００１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
浴槽中に細かく分散した多数の気泡を与えるには、気泡発生容器の上部に多数の貫通穴を分散して配置させることが考慮される。しかしながら、多数の貫通穴を与えても容器の内部の気体を気泡として容器の外部に分散させることは難しい。例えば、特定の貫通穴を選択的に通過してしまったり、内部で気体が結合して大きな気体の塊を形成して容器の外部で分散せず、容器に浮力を与えて浮上させてしまったりする場合もある。
【０００８】
本発明はかかる状況に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、気体発生剤を内部に収容させこれを浴槽内に沈めて、浴槽内に多数の微細気泡を広範囲に亘って与えることのできる気泡発生容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による気泡発生容器は、気体発生剤を内部に収容させこれを浴槽内に沈めることで該気体発生剤と水とを反応させて生じる気体を該浴槽中に気泡として与える気泡発生容器であって、上部開口を有する本体部と、前記上部開口を覆うとともに複数の貫通穴を設けられて前記気体発生剤からの前記気体を分散通過させて前記気泡を形成させる蓋体と、を有し、前記蓋体の背面である前記本体部側には前記貫通穴に対応させて凹状の気体溜まりを設けたことを特徴とする。
【００１０】
かかる発明によれば、気体溜まりによって貫通穴のそれぞれに気体を分散通過させやすくでき、浴槽内に多数の微細気泡を広範囲に亘って与えることができる。
【００１１】
上記した発明において、前記気体溜まりは、前記貫通穴の周囲に形成された壁部からなることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、気体が偏って発生した場合でも、壁部を乗り越えさせることで各気体溜まりに気体を分散させ得て、貫通穴のそれぞれから気体を分散通過させて、浴槽内に多数の微細気泡を広範囲に亘って与えることができる。
【００１２】
上記した発明において、前記壁部のうちの一部がさらに下方に延びていることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、気体が必要以上に壁部を乗り越えることを抑制して、浴槽内に多数の微細気泡を広範囲に亘って与えることができる。
【００１３】
上記した発明において、前記貫通穴は下方に向けて径を広げるテーパー形状であることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、気体に貫通穴を通過させやすくできて、浴槽内に多数の微細気泡を広範囲に亘って与えることができる。
【００１４】
上記した発明において、前記蓋体は椀状に中央部を上に凸としており、前記貫通穴は前記蓋体の前記中央部より外側において径を大とすることを特徴としてもよい。さらに、上記した発明において、複数の前記貫通穴は前記中央部においてその周辺部よりも配置密度の高いことを特徴としてもよい。かかる発明によれば、気体溜まりを超えた気体の塊の形成を抑制し得て、浴槽内に多数の微細気泡を広範囲に亘って与えることができる。
【００１５】
上記した発明において、前記気体発生剤はメッシュ体によって覆われており、前記気体を多数の気泡として発生させることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、気体発生剤の配置を安定させるとともに気泡発生容器の内部で気体を分散させ、結果として浴槽内に多数の微細気泡を広範囲に亘って与えることができる。
【００１６】
上記した発明において、前記メッシュ体を前記本体部の底部に位置させる押さえ部材をさらに備えることを特徴としてもよい。かかる発明によれば、メッシュ体ごと気体発生剤の配置を安定させるとともに、気体の貫通穴の通過をメッシュ体により阻害せず、浴槽内に多数の微細気泡を広範囲に亘って与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明による気泡発生容器の代表的な一例を示す斜視図である。
【図２】気泡発生容器の蓋体を開放したときの斜視図である。
【図３】蓋体の背面の部分拡大斜視図である。
【図４】気泡発生容器の使用例を示す図である。
【図５】気泡発生容器の要部の拡大断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明による１つの実施例としての気泡発生容器について図１乃至図３を用いて詳細に説明する。
【００１９】
図１及び図２に示すように、気泡を発生させる容器１０は上端の開口した箱体である本体部２と、かかる開口を上から覆うことのできるように取り付けられた蓋体１と、本体部２に取り付けられて蓋体１を係止するための留め具２２とを含む。
【００２０】
本体部２は、上面視で略ひょうたん型の形状を有し、長手方向両端部の側面に水を流入させるスリット状の吸入口２１を備える。また、一方の長辺の略中央には、留め具２２を備え、他方の長辺の上端には蝶番２５を備えて蓋体１を回動可能に支持している。
【００２１】
蓋体１は、本体部２の開口を覆うように閉じたときに椀状となって上に凸となる断面形状を有しており、上面に多数の貫通穴１１を備える。貫通穴１１は、蓋体１のかかる断面形状による傾斜面にも備えられる。また、開放側の長辺の略中央に留め具２２を係止させる係合凹部３を備える。
【００２２】
留め具２２は、本体部２に固定された軸支部材２３に回動軸Ｃを中心として回動可能に支持され、回動軸Ｃから離隔した側に係合凹部３に係合する爪部２４を備える。つまり、本体部２の開口を覆うように蓋体１を閉じて、留め具２２を上に回動させて爪部２４を係合凹部３に係合させることで蓋体１を閉じた位置にロックできる。
【００２３】
図２に図３を併せて参照すると、蓋体１の本体部２側を向く面である背面１ａには、貫通穴１１のそれぞれの周囲を囲むように下方に突出する壁体であるリブ１２が設けられている。これにより、貫通穴１１のそれぞれに対応した、凹状の気体溜まりを形成する。なお、最も外側、すなわち蓋体１を閉じたときに蓋体１の傾斜面により最も低い位置にある貫通穴１１の傾斜の下側にはリブ１２は設けられていない。
【００２４】
また、リブ１２のうちの一部は、他のリブ１２よりも下に延びた板状片１３となっている。板状片１３は、長辺に直行する方向、且つ、背面１ａの傾斜する方向に延びており、下端を略水平にしている。また、板状片１３は蓋体１の幅方向の中央部を開けるように設けられており、中央部において長手方向への気体の移動を阻害しないようになされている。
【００２５】
次に、容器１０の使用方法について、図１、図４及び図５を参照しつつ詳細に説明する。
【００２６】
図４に示すように、容器１０は浴槽３０の水（又は温水）３１に沈めて使用される。予め、容器１０の内部には気体発生剤４を収容し、蓋体１を閉じてある。
【００２７】
気体発生剤４としては、例えば、水と反応して水素ガスを発生させる薬剤であり、マグネシウム、カルシウム、アルミニウム、水素化ホウ素化合物、黒曜石、トルマリン、抗菌砂及び風化サンゴなどを用い得る。本実施例では、気体発生剤４として水酸化カルシウムとアルミニウムの混合体を用いて水素ガスを発生させた。気体発生剤４としては、炭酸ガスなどの他の気体を発生させる薬剤を使用することもできる。
【００２８】
気体発生剤４は容器１０内で散逸しないようメッシュ体で覆われることが好ましい。例えば、気体発生剤４は不織布の袋体に収容される。メッシュ体で覆うことで、気体発生剤４から発生する気体を細かい多数の気泡として分散して発生させ得て、容器１０からも細かい気泡を分散して発生させやすくできる。ただし、メッシュ体の内部で気泡を結合させて大きな塊としてしまうとメッシュ体の特定の部位のみから気体が発生するなど気体の発生する位置を偏らせてしまうこともある。これについては後述する。
【００２９】
上記したように、気体発生剤４を収容した容器１０を水３１に沈めると、吸入口２１から水３１を容器１０内に導き（図１参照）、気体発生剤４と反応させて気体を発生させる。すると発生した気体は貫通穴１１から容器１０を出て気泡３２となり、水３１の中を浮き上がって水面に達する。なお、気体発生剤４に界面活性剤を混合しておけば、水の表面に発生させた気体の泡３３を長時間保持させることもできる。
【００３０】
ここで、気体を水３１に溶解させたい場合など、気泡３２を細かく分散させて発生させることで浴槽３０内の広範囲に亘って微細気泡を分散させたい場合がある。ところが、多数の貫通穴を開けても、貫通穴に対応した気体溜まりのない容器であれば、特定の貫通穴からのみ気泡を発生させてしまうことがある。
【００３１】
これに対し、容器１０では背面１ａ側において貫通穴１１を囲むようにリブ１２が設けられ、貫通穴１１のそれぞれに対応した凹状の気体溜まりを形成している。これによって、貫通穴１１のそれぞれから気体を分散通過させ、気泡３２を分散して発生させることができる。
【００３２】
上記したように、気体溜まりのない場合に分散しづらい気泡も、気体溜まりのある容器１０によれば分散させやすくなる。このメカニズムの詳細は不明であるが、以下のように考えることができる。
【００３３】
図５（ａ）に示すように、貫通穴１１’に対応した気体溜まりのない場合、貫通穴１１’の下に十分な浮力を得ていない気体があってもこれは貫通穴１１’を通過せずに容器の背面１ａ’に沿ってより高い位置へ移動しようとする。そのうち他の気体と結合して１つの大きな塊になる。気体の塊が大きくなって十分な浮力を得ると最も気体を通過させやすい特定の貫通穴１１’ａ（高い位置にあって気体の浮力の大きくなる貫通穴や、気体の通過しやすい大きい貫通穴と考えられる）に気体を通過させ、気体の塊を小さくして浮力も小さくする。ここで気体の塊を小さくするまでに、大きな気体の塊から特定の貫通穴１１’ａを通過させるため、通過する気体の量も多く、気泡３２’を大きくしがちである。気体の塊が上記した大きな気体の塊より大きくならなければ浮力も大きくならないので、他の貫通穴１１’に気体を通過させない。つまり、気体発生剤による単位時間当たりの気体の発生量が特定の貫通穴１１’ａを通過する気体の量より多いときはより大きな塊を作ってさらに大きな浮力を得て他の貫通穴１１’からも気泡を発生させ得るが、気体の発生量の小さいときは特定の安通穴１１’ａからのみ気泡３２’を発生させることになる。
【００３４】
これに対して、図５（ｂ）に示すように、本実施例による容器１０であれば、リブ１２によって貫通穴１１のそれぞれに対応した気体溜まりを備える。これにより、気体溜まりに溜まった気体の浮力でそれぞれの貫通穴１１に気体を通過させ得て、気泡３２を分散して発生させ得る。また、貫通穴１１に気体を通過させると、気体溜まり内の気体の浮力は直ちに減少し、気体は通過しなくなる。つまり、この１回の気体の通過により発生する気泡３２を微細にし得る。また、１つの貫通穴１１を気体が通過したことによって、対応する気体溜まりの中の気体の浮力は減少するが、他の気体溜まりの気体の浮力には影響せず、必要な浮力を得た気体溜まりに対応する貫通穴１１から、順次、気泡３２を発生させる。つまり、気体を貫通穴１１に分散通過させて、微細な気泡３２を分散発生させることができ、浴槽３０内の広範囲に亘って微細気泡を分散させ得る。
【００３５】
気体発生剤４による気体の発生位置の偏ったときなど、１つの気体溜まりから気体をあふれさせてしまうときは、矢印Ａのように隣の気体溜まりにあふれた気体を移動させて、気泡３２を分散して発生させ得る。例えば、気体発生剤４をメッシュ体に収容した場合に、メッシュ体の内部で気泡を結合させて大きな塊としてしまってメッシュ体の特定の部位のみから気体を発生させるなど気体の発生する位置を偏らせてしまうこともあるが、このような場合でも、気泡３２を分散して発生させ得るのである。なお、上記したように、蓋体１の傾斜面により最も低い位置にある貫通穴１１の傾斜の下側にはリブ１２は形成されていない。これにより、外周近傍で発生した気体も矢印Ｂのように背面１ａの傾斜に沿って速やかに気体溜まりに導かれ、気体溜まりに溜まった気体に速やかに浮力を与える。
【００３６】
以上のように、容器１０によれば、貫通穴１１のそれぞれに対応した気体溜まりによって貫通穴１１に気体を分散通過させて、微細な気泡３２を分散して発生させ得て、浴槽３０内に多数の微細気泡を広範囲に亘って与え得る。特に、気体発生剤４からの気体の発生量の多い場合も少ない場合も、また気体の発生する位置の偏ったときも、比較的安定して気泡３２を分散して発生させ得る。なお、気体溜まりはリブ１２によらずとも、例えば、厚肉の蓋体において貫通穴１１の周囲を彫り込むような形状とすることも可能である。
【００３７】
また、貫通穴１１は、下方に向けて、つまり背面１ａ側に向けて径を広げるテーパー形状であると、下方からの気体の通過を促進できて好ましい。また、蓋体１の外側、すなわち傾斜のより下方にある貫通穴１１について径を大きくすると、リブ１２の高さを高くしづらい下方において気体溜まりを深くせずとも貫通穴１１に気体を通過させ得て好ましい。また、蓋体１の中央部において、その周辺部より貫通穴１１の配置密度を高くすると、中央部で貫通穴１１を通過する気体の量を多くして、気体の集まりやすい中央部で大きな気体の塊を作りづらくし得て好ましい。この点、容器１０は、上記したように板状片１３を備え（図２参照）、容器１０の長手方向に気体を結合させてしまうことを抑制し得る。なお、最も高い幅方向の中央部において板状片１３を備えていないが、これは、長手方向の一部の領域に偏って気体の発生したときでも他の領域の気体溜まりに気体を移動させて、気泡３２を分散して発生させ得るようにするものである。
【００３８】
気体発生剤４については、上記したように偏って気体を発生させてしまう場合のある他、不織布の袋体を膨張させて浮き上がらせてしまうこともある。この場合、例えば、気体発生剤４を本体部２の底部に位置させるよう略水平に延びる棒状体などの押さえ部材を備えるとよい。気体発生剤４の浮き上がりによる気体溜まりへの干渉などを防止して、気泡３２の発生の阻害を防止できる。かかる押さえ部材として、上記した板状片１３の下端を使用してもよい。また、板状片１３などの押さえ部材によって、不織布の袋体の膨張そのものを抑制し、気体発生剤４から気体を分散させて発生するようにし得て好ましい。
【００３９】
以上、本発明による実施例及びこれに基づく変形例を説明したが、本発明は必ずしもこれに限定されるものではなく、当業者であれば、本発明の主旨又は添付した特許請求の範囲を逸脱することなく、様々な代替実施例及び改変例を見出すことができるであろう。
【符号の説明】
【００４０】
１    蓋体
２    本体部
１０    容器
１１    貫通穴
１２    リブ
１３    板状片
２１    吸入口
【図１】
2018050805.tif 000003
【図２】
2018050805.tif 000004
【図３】
2018050805.tif 000005
【図４】
2018050805.tif 000006
【図５】
2018050805.tif 000007