(57)【要約】【課題】ダイロールのクッション材に付着した異物の除去に適した電極製造装置を提供すること。【解決手段】電極製造装置３０は、刃型４３を周面に備えるダイロール４１と、ダイロール４１の周面に対向して配置されたアンビルロール４５と、ダイロール４１の周面に装着され、ダイロール４１の周面とアンビルロール４５との間で圧縮されて弾性変形し、刃型４３を突出可能なスポンジ製のクッション材４４と、を備える。また、電極製造装置３０は、クッション材４４の外面に対向配置された吸引部４６を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状集電体の表面に形成された活物質合剤の塗工部を備える電極材料を、個片の電極の形状に切断する電極製造装置であって、
刃型を周面に備えるダイロールと、
前記ダイロールの周面に対向して配置されたアンビルロールと、
前記ダイロールの周面に装着され、前記ダイロールの周面と前記アンビルロールとの間で圧縮されて弾性変形し、前記刃型を突出可能なスポンジ製のクッション材と、
前記クッション材の外面に対向配置された異物除去装置と、を備えることを特徴とする電極製造装置。
【請求項２】
前記異物除去装置は、非接触方式であり、前記電極材料の搬送方向において前記刃型による前記電極材料の切断場所よりも上流側に配置されている請求項１に記載の電極製造装置。
【請求項３】
前記異物除去装置は、前記クッション材に対向し、かつ開口する吸引口を有し、内部の負圧により空気とともに異物を吸引する請求項１又は請求項２に記載の電極製造装置。
【請求項４】
前記電極材料の面方向に沿い、かつ長手方向に直交する方向を短手方向とすると、前記電極材料の短手方向への前記異物除去装置の寸法は、前記クッション材の前記短手方向への寸法より大きい請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の電極製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺金属箔の表面に形成された活物質合剤の塗工部を備える電極材料を、個片の電極の形状に切断する電極製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ＥＶ（Electric Vehicle）やＰＨＶ（Plug in Hybrid Vehicle）などの車両には、駆動源としてのモータで使用される電力を蓄えるための蓄電装置が搭載されている。このような蓄電装置としては、例えばリチウムイオン二次電池やニッケル水素二次電池といった二次電池が知られている。二次電池は、活物質層を有する正極及び負極の電極が層状に重なった電極組立体を備える。電極組立体の構造としては、一定長の長尺な正極及び負極の電極を、重ね合わせた状態で筒状に巻き上げた捲回式と、概略矩形をなす正極及び負極の電極を、交互に多数積層した積層式と、が知られている。例えば、リチウムイオン二次電池などの電極では、集電体としての金属箔を備え、金属箔の表面に活物質層を備えた構成が多用されている。
【０００３】
矩形形状の電極の製造過程に使用される装置として、帯状の電極材料を切断することにより、予め定めた矩形形状の電極を切り出すロータリーダイカッタがある。なお、電極材料は、帯状集電体である長尺金属箔に活物質合剤を塗布して形成された塗工部を備える。そして、ロータリーダイカッタのダイロールとアンビルロールとの間に電極材料を通過させることで、ダイロールの刃型によって電極材料が押し切られ、電極が切り出される。
【０００４】
ロータリーダイカッタとしては、ダイロールと、クッション材を備えたアンビルロールと、の組み合わせがよく知られているが、さらにダイロールの表面にもスポンジ製のクッション材を装着したものもある（例えば、特許文献１参照）。特許文献１において、クッション材は、刃型が電極材料に接近していくに従い徐々に圧縮される。そして、電極材料が切断された後、アンビルロールに向けて働くクッション材の弾性力により、電極材料から個片の電極が切り離されやすくなる。
【０００５】
ダイロールを用いた電極材料の切断時は、例えば、塗工部から活物質粒子が脱落したり、金属箔の小片が剥離したりして異物が発生する。このような異物は、刃型が電極材料を貫通するときに該電極材料から分離すると、異物の一部がアンビルロールに付着する。また、個片の電極が切り離されたとき、電極材料や電極の切断面から異物が分離されると、その異物の一部が床面に落下したり、次工程に送られる個片の電極や、電極を搬送する搬送装置に付着したりする。これらの異物が、個片の電極の積層時に混入すると、電極組立体内部での短絡の一因となるため、積層の前段階でエアブロー等の手段によって、電極に付着した異物を除去することが知られていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−９３５１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１の如く、クッション材を有するダイロールを用いた場合、さらに異物が切断前の電極材料の塗工部とダイロールの刃型との間に介在し、良好な切断が妨げられる場合があった。前工程よりの異物の混入が疑われたが、ダイロールを観察したところ、ダイロールによる切断に起因する異物であることが判明した。この異物とは、ダイロールのクッション材内部にめり込んだ異物の一部が、クッション材の圧縮が解除された後も直ぐにはクッション材から分離せず、次第に押し出され、クッション材の圧縮解除後、１８０度以上回転した後に電極材料の表面に落下した異物である。この異物がダイロールの刃型によって塗工部表面に押し付けられると、例えば、その周囲の電極の形状に歪みを生じさせ、良好な切断を妨げていた。
【０００８】
本発明の目的は、ダイロールのクッション材に付着した異物の除去に適した電極製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記問題点を解決するための電極製造装置は、帯状集電体の表面に形成された活物質合剤の塗工部を備える電極材料を、個片の電極の形状に切断する電極製造装置であって、刃型を周面に備えるダイロールと、前記ダイロールの周面に対向して配置されたアンビルロールと、前記ダイロールの周面に装着され、前記ダイロールの周面と前記アンビルロールとの間で圧縮されて弾性変形し、前記刃型を突出可能なスポンジ製のクッション材と、前記クッション材の外面に対向配置された異物除去装置と、を備えることを要旨とする。
【００１０】
これによれば、ダイロールの回転に伴い刃型が電極材料に押し当てられていくのに伴いクッション材が電極材料に押し当てられると、クッション材は圧縮していくとともに、電極材料に刃型が押し当てられ、電極材料が切断される。切断時に、例えば、塗工部から活物質粒子が脱落したり、集電体の小片が剥離したりして異物が発生する場合がある。この異物は、クッション材の圧縮時、スポンジの細孔に入り込む等してクッション材にめり込む。この異物の一部は、クッション材の圧縮解除の直後にクッション材から分離し、落下するが、他の一部は直ぐには分離せず、ダイロールの回転が進んだ後、クッション材から押し出されて分離する。そこで、後者の異物を異物除去装置によって、圧縮解除直後よりさらにダイロールが回転した位置で、クッション材から除去することができ、ダイロールのクッション材に付着した異物の除去に適した電極製造装置を提供できる。
【００１１】
よって、クッション材に付着した異物が、切断に供される前の塗工部表面に落下することを抑制できる。また、異物除去装置を用いることで、異物がクッション材内部に再度押し込まれることを抑制できる。その結果として、ダイロールの刃型によって異物が塗工部表面に押し付けられることを抑制でき、電極材料の良好な切断が異物によって妨げられない。
【００１２】
また、電極製造装置について、前記異物除去装置は、非接触方式であり、前記電極材料の搬送方向において前記刃型による前記電極材料の切断場所よりも上流側に配置されているのが好ましい。
【００１３】
これによれば、クッション材にめり込んだ異物の一部が徐々に押し出される場合であっても、搬送方向における切断場所より上流側で、クッション材に付着した異物を除去できる。異物の多くはクッション材より露出しており、除去が容易となる。また、上流側に配置される異物除去装置は非接触方式であるため、露出した異物がクッション材内部に再度押し込まれることもない。
【００１４】
また、電極製造装置について、前記異物除去装置は、前記クッション材に対向し、かつ開口する吸引口を有し、内部の負圧により空気とともに異物を吸引するものが好ましい。
これによれば、異物除去装置が、開口に対向するクッション材の表面上より異物を剥ぎ取るとともに、クッション材の表面に沿い落下する異物も、漏れなく吸引し、除去できる。
【００１５】
また、電極製造装置について、前記電極材料の面方向に沿い、かつ長手方向に直交する方向を短手方向とすると、前記電極材料の短手方向への前記異物除去装置の寸法は、前記クッション材の前記短手方向への寸法より大きいのが好ましい。
【００１６】
これによれば、クッション材の短手方向全ての範囲を異物除去装置で対応することができ、クッション材の短手方向全ての範囲からの異物除去が可能になる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ダイロールのクッション材に付着した異物の除去に適した電極製造装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】二次電池を模式的に示す斜視図。
【図２】電極を示す斜視図。
【図３】生産設備を模式的に示す図。
【図４】電極製造装置を示す斜視図。
【図５】電極製造装置を示す平面図。
【図６】別例の電極製造装置を示す側面図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、電極製造装置を具体化した一実施形態を図１〜図５にしたがって説明する。
まず、電極を備える蓄電装置としての二次電池について説明する。
図１に示すように、二次電池１０は外観が角型をなす角型電池である。二次電池１０は、リチウムイオン二次電池である。二次電池１０は、ケース１２内に電極組立体１１を備える。電極組立体１１は、複数の正極の電極と、複数の負極の電極とが、両者の間を絶縁した状態で交互に積層されて構成された積層式である。
【００２０】
図２に示すように、正極及び負極の電極１３は、それぞれ矩形状である。電極１３は、矩形状の金属箔（正極はアルミニウム箔、負極は銅箔）１４の両面に活物質層１５を備える。電極１３は、金属箔の一辺に沿って未塗工部１４ａを備える。未塗工部１４ａは、活物質層１５が存在せず、金属箔１４が露出した部分である。未塗工部１４ａは、金属箔１４の一辺の一部から突出した形状のタブ１４ｂを含む。
【００２１】
次に、電極１３の材料である電極材料１７について説明する。
図４に示すように、電極材料１７は、帯状集電体としての長尺金属箔１８と、長尺金属箔１８の両面に存在する塗工部１９を備える。長尺金属箔１８は、電極１３の金属箔１４となる部位である。また、塗工部１９は、電極１３の活物質層１５となる部位である。電極材料１７において、その塗工部１９の面に沿い、かつ電極材料１７の長手方向に直交する方向を短手方向Ｙとする。電極材料１７は、短手方向Ｙの両端縁であり、長手方向に沿う両方の長縁に沿って露出部１８ａを備える。各露出部１８ａは、長尺金属箔１８において各塗工部１９によって覆われていない部位であり、長尺金属箔１８が露出した部分である。そして、各露出部１８ａは、電極１３が電極材料１７から打ち抜かれた際に、未塗工部１４ａ及びタブ１４ｂとなる部位である。
【００２２】
次に、電極１３の製造方法について説明する。
電極の製造方法は、長尺金属箔１８の表面に活物質合剤を連続して塗布して塗工部１９を形成して電極材料１７を形成する塗工工程、及び塗工工程に付随し、塗工部１９を加熱して、活物質合剤に含まれる溶媒を蒸発させるとともにバインダを硬化させる乾燥工程を含む。塗工工程では、長尺金属箔１８の両面に塗工部１９が形成されるとともに、長尺金属箔１８の一対の長縁部に沿って、長尺金属箔１８の露出した露出部１８ａが形成される。また、電極の製造方法は、加圧により塗工部１９を圧縮する加圧工程を経る。また、電極の製造方法は、電極材料１７を電極１３の形状に切断する切断工程を経る。そして、切断工程で電極材料１７から電極１３が切り出される。
【００２３】
次に、電極１３の生産設備２０について説明する。生産設備２０は、上記乾燥工程を含む塗工工程及び加圧工程を経て形成された電極材料１７に対し、切断工程を行う装置である。
【００２４】
図３に示すように、生産設備２０は、帯状の電極材料１７を切断する工程を行い、予め定めた形状の電極１３を製造するための設備である。
生産設備２０は、電極材料１７を供給する供給部２１を備える。供給部２１は、ロール状に捲回された電極材料１７を支持するホルダ２２を備える。ホルダ２２は、電極材料１７の搬送速度にあわせて、電極材料１７を送出する。生産設備２０は、電極材料１７を搬送する円柱状の搬送ロール２３を、電極材料１７を挟んで一対備える。搬送ロール２３の軸心は、電極材料１７の短手方向Ｙに沿って延びる。搬送ロール２３は、図示しない駆動装置によって軸心まわりで回転する。
【００２５】
生産設備２０は、送り出された電極材料１７の搬送方向Ｘにおける搬送ロール２３より下流側に電極製造装置３０を備える。電極製造装置３０は、ダイロール４１と、アンビルロール４５と、ダイロール４１の周面に装着されたクッション材４４と、異物除去装置としての吸引部４６とを備える。
【００２６】
図４に示すように、ダイロール４１及びアンビルロール４５を含むロータリーダイカッタ４０において、ダイロール４１の軸心、及び、アンビルロール４５の軸心は、電極材料１７の短手方向Ｙに沿って延び、かつ互いに平行である。ダイロール４１及びアンビルロール４５は、軸心まわりで回転できるように図示しない駆動装置に支持されている。
【００２７】
ダイロール４１は、円柱状のロール本体４２と、ロール本体４２の径方向外側に突出する形状の刃型４３と、を備える。ロール本体４２が回転することで刃型４３が移動する。刃型４３は、電極１３の外形線に合わせた閉環状である。
【００２８】
クッション材４４は、例えば、スポンジ製である。クッション材４４は、ダイロール４１の周面のうち、刃型４３を除く全ての面を覆う状態に装着されている。刃型４３の刃先は、クッション材４４の先端から僅かに突出している。クッション材４４は、ダイロール４１とアンビルロール４５の間で圧縮されて弾性変形し、クッション材４４の外周面から刃型４３を突出させる。
【００２９】
具体的には、図３に示すように、刃型４３がアンビルロール４５に最も接近した場所に近付くに従い、クッション材４４は徐々に圧縮されて弾性変形していき、刃型４３がアンビルロール４５に最も接近した場所でクッション材４４は最も圧縮される。このとき、刃型４３はクッション材４４の表面から最も突出する状態である。
【００３０】
クッション材４４の外周面から突出した刃型４３は、電極材料１７の塗工部１９に押し付けられ、上側の塗工部１９、長尺金属箔１８、及び下側の塗工部１９を切断する。刃型４３がアンビルロール４５に最も接近した場所であり、クッション材４４が最も圧縮された場所で、電極材料１７が切断される。以下、刃型４３がアンビルロール４５に最も接近した場所を切断場所Ｐとする。また、ダイロール４１において、切断場所Ｐから鉛直に延びる直線Ｌとの交点をＲとした場合、切断場所Ｐからダイロール４１の回転方向に沿った交点Ｒ、即ち１８０度回転した位置までを切断場所Ｐより下流側とし、１８０度回転した交点Ｒから切断場所Ｐまでを切断場所Ｐより上流側とする。
【００３１】
電極材料１７が搬送方向Ｘに搬送されながらダイロール４１が回転することにより、刃型４３によって電極材料１７が搬送方向Ｘに沿って徐々に切断されていき、電極材料１７から個片の電極１３が切り出される。クッション材４４が圧縮されて弾性変形すると、クッション材４４には原形状への復帰力が発生する。電極材料１７から個片の電極１３が切断された後、圧縮解除に伴い、アンビルロール４５に向けて働くクッション材４４の原形状への復帰力により、電極材料１７から個片の電極１３が切り離されやすくなる。
【００３２】
図３又は図５に示すように、電極製造装置３０が備える吸引部４６は、電極材料１７の搬送方向Ｘにおいては、ダイロール４１より上流側にある。吸引部４６は、クッション材４４の外周面上の位置のうち、ダイロール４１の回転方向における切断場所Ｐより上流側に配置される。吸引部４６は、細長いパイプ状をなし、図示しない負圧源（例えば真空ポンプ）に接続され、吸引口４６ａから異物等を吸引する。吸引口４６ａは、クッション材４４の外周面に対向し、かつ開口する。そして、吸引部４６は、その内部の負圧により、空気とともに異物を吸引する。
【００３３】
よって、吸引部４６は、クッション材４４の外周面に対し非接触な状態で異物等を除去する非接触方式である。なお、非接触方式の吸引部４６とは、吸引力を発生させて異物をクッション材４４から除去する方式のことであり、本実施形態では、吸引力を負圧源によって発生させている。
【００３４】
吸引部４６において、電極材料１７の短手方向Ｙに平行な方向を長手方向とし、クッション材４４において、電極材料１７の短手方向Ｙに平行な方向を長手方向とする。吸引部４６の長手方向への吸引口４６ａの寸法は、クッション材４４の長手方向への寸法より長い。吸引口４６ａの両端は、短手方向Ｙにおけるクッション材４４の両端を越えた位置にある。よって、吸引口４６ａは、クッション材４４の長手方向全体に向けて開口している。
【００３５】
生産設備２０は、搬送方向Ｘにおけるロータリーダイカッタ４０より下流側にも吸引部４７を備える。吸引部４７は、細長いパイプ状をなし、かつ吸引部４６と共通の負圧源に接続され、吸引口４７ａから異物等を吸引する。吸引部４７において、電極材料１７の短手方向Ｙに平行な方向を長手方向とする。吸引部４７の長手方向への吸引口４７ａの寸法は、電極材料１７の長手方向への寸法より長い。吸引口４７ａの両端は、短手方向Ｙにおける電極材料１７の両端を越えた位置にある。よって、吸引口４７ａは、電極材料１７の短手方向Ｙ全体に向けて開口している。
【００３６】
図３に示すように、生産設備２０は、搬送方向Ｘにおける吸引部４７より下流側に案内装置５０を備える。案内装置５０は、切断された電極１３を搬送方向Ｄ１へ案内する一方で、電極１３として切り出される部分とは異なる部分である端材５４を、搬送方向Ｄ１とは異なる搬送方向Ｄ２へ案内する。
【００３７】
案内装置５０は、円柱状の分離ローラ５１と、ガイドローラ５２と、巻取リール５３と、を備える。分離ローラ５１及びガイドローラ５２の軸心は、電極材料１７の短手方向Ｙに沿って延びる。分離ローラ５１は、軸心まわりで回転できるように図示しない駆動装置に支持され、ガイドローラ５２は、軸心まわりで回転できるように図示しない駆動装置に支持されている。また、巻取リール５３は、軸心まわりで回転できるように図示しない駆動装置に支持されている。
【００３８】
分離ローラ５１は、切り出された電極１３を搬送方向Ｄ１へ案内する。搬送方向Ｄ１は、電極材料１７の搬送方向Ｘと一致している。その一方で、分離ローラ５１及びガイドローラ５２は、電極１３が分離された端材５４を搬送方向Ｄ２へ案内する。また、ガイドローラ５２は、搬送方向Ｄ２へ案内された端材５４に張力を働かせている。巻取リール５３は、搬送方向Ｄ２へ案内された端材５４を巻き取る。
【００３９】
生産設備２０は、電極搬送装置６０を備える。電極搬送装置６０は、案内装置５０によって案内された電極１３を搬送先へ搬送する。
次に、電極製造装置３０を含む生産設備２０による電極１３の製造方法を記載する。
【００４０】
両方の吸引部４６，４７に共通の負圧源が駆動され、吸引力が発生している状態で、供給部２１から供給された電極材料１７は、ダイロール４１とアンビルロール４５の間を通過する。
【００４１】
図３又は図４に示すように、電極材料１７が搬送方向Ｘに搬送されながらダイロール４１が回転することにより、刃型４３によって電極材料１７が搬送方向Ｘに沿って徐々に切断されていき、電極材料１７から個片の電極１３が切り出される。また、ダイロール４１の回転が進むと、クッション材４４は切断場所Ｐに向かって徐々に圧縮されていき、切断場所Ｐで最も圧縮される。ダイロール４１の回転が進み、切断場所Ｐから離れるに従いクッション材４４の圧縮が解除されていく。
【００４２】
電極材料１７が切断されたとき、切断場所Ｐで塗工部１９から活物質が脱落したり、長尺金属箔１８の小片が剥離したりして異物Ｚが発生する場合がある。発生した異物Ｚは、スポンジ製のクッション材４４の圧縮時、クッション材４４の細孔に入り込む等してクッション材４４にめり込み、付着する。切断場所Ｐ付近でクッション材４４にめり込んだ異物Ｚの一部は、クッション材４４の圧縮解除の直後にクッション材４４から分離し、落下するが、他の一部は直ぐには分離せず、ダイロール４１の回転が進んだ後、クッション材４４から押し出される。ダイロール４１が切断場所Ｐから１８０度以上回転し、かつ圧縮解除後にクッション材４４から押し出された異物Ｚは、吸引部４６の吸引口４６ａに対向した位置で吸引口４６ａから吸引され、クッション材４４から除去される。
【００４３】
なお、クッション材４４に付着した直後、切断後の電極１３上に落下した異物Ｚは吸引部４７の吸引口４７ａから吸引され、電極１３の表面から除去される。
その後、電極１３は、搬送方向Ｄ１の下流側の端部が電極搬送装置６０に乗ると、電極１３が電極搬送装置６０に引っ張られ、該電極搬送装置６０に乗り移る。その一方で、電極材料１７から電極１３が切り出されて残った端材５４は分離ローラ５１によって搬送方向Ｄ２へ案内される。
【００４４】
上記実施形態によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
（１）電極製造装置３０は、ダイロール４１の表面を覆うクッション材４４に対向配置された吸引部４６を備える。ダイロール４１の刃型４３によって電極材料１７を切断したとき、異物Ｚが発生し、その異物Ｚがクッション材４４にめり込んだ場合、クッション材４４の圧縮が解除されても、異物Ｚが直ぐにクッション材４４の表面に露出せず、分離しない場合があり得る。このように、クッション材４４の圧縮解除直後に分離しない異物Ｚについても、さらにダイロール４１が回転した位置で、吸引部４６によって吸引し、クッション材４４から除去できる。このため、クッション材４４に付着した異物Ｚが、切断前の電極材料１７上に落下することを抑制できる。その結果として、クッション材４４から落下した異物Ｚがダイロール４１の刃型４３によって塗工部１９に押し付けられて歪みが発生すること等を抑制でき、電極材料１７を良好に切断できる。よって、ダイロール４１のクッション材４４に付着した異物Ｚの除去に適した電極製造装置３０を提供することができる。
【００４５】
（２）ロータリーダイカッタ４０において、電極材料１７への刃型４３の押し当て力を弱めることや、電極材料１７から個片の電極１３を切り離しやすくするために、ダイロール４１の表面にクッション材４４が装着されている。クッション材４４は、スポンジ製であるため、スポンジの細孔内に異物Ｚがめり込みやすく、クッション材４４には異物Ｚが付着しやすい。しかし、吸引部４６によってクッション材４４から異物Ｚを除去可能にしたことで、クッション材４４の機能を発揮させつつ、異物Ｚがダイロール４１の刃型４３によって塗工部１９に押し付けられることを抑制できる。
【００４６】
（３）電極材料１７の搬送方向Ｘにおいて切断場所Ｐよりも上流側に位置するように吸引部４６が配置されている。このため、クッション材４４の圧縮解除直後には押し出されていなかった異物Ｚも、切断場所Ｐより上流側では、クッション材４４の表面にほぼ押し出され、分離しやすくなった状態で吸引部４６によって除去できる。これにより、電極材料１７において、切断場所Ｐの直前に異物Ｚが落下することを抑制し、切断時に異物Ｚが塗工部１９に押し付けられることを回避しやすくなる。
【００４７】
（４）吸引部４６はクッション材４４の外周面に対し非接触である。このため、吸引部４６が異物Ｚに接触することでクッション材４４内部に再度押し込まれることがない。また、吸引部４６は、クッション材４４に対向し、かつ開口する吸引口４６ａを有し、内部の負圧により、空気とともに異物Ｚを吸引する。よって、吸引部４６により、クッション材４４の表面上より異物Ｚを剥ぎ取ることができるとともに、クッション材４４の表面に沿い落下する異物Ｚも、漏れなく吸引し、除去できる。
【００４８】
（５）吸引部４６の長手方向への吸引口４６ａの寸法は、クッション材４４の長手方向への寸法より長い。そして、吸引部４６の長手方向両端にある吸引口４６ａはクッション材４４の両端を越えた位置にある。よって、吸引口４６ａは、クッション材４４の長手方向全体に向けて開口しており、クッション材４４の長手方向全ての範囲からの異物Ｚの除去が可能になる。
【００４９】
（６）生産設備２０は、電極材料１７の搬送方向Ｘにおけるロータリーダイカッタ４０より下流側にも吸引部４７を備える。そして、切断場所Ｐより下流側でクッション材４４から分離した異物Ｚを吸引部４７で除去することができる。
【００５０】
（７）吸引部４６は、ダイロール４１の回転方向における切断場所Ｐより上流側に配置されている。この位置に配置された吸引部４６において、吸引口４６ａは、クッション材４４の外周面に最接近した位置にある。よって、吸引口４６ａには、圧縮解除後に原形状に復帰した状態のクッション材４４が対向する。その結果、切断場所Ｐで圧縮状態で付着した異物Ｚであっても、ダイロール４１が回転し、クッション材４４が原形状に復帰するのに伴い、クッション材４４の表面に押し出される。そして、吸引部４６は、圧縮解除後に復帰したクッション材４４の外周面に最接近しているため、外周面付近に押し出された異物Ｚを効率良く吸引してクッション材４４から除去できる。
【００５１】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○  実施形態では、吸引部４６の長手方向への吸引口４６ａの寸法は、クッション材４４の長手方向への寸法より長くしたが、吸引部４６の長手方向への吸引口４６ａの寸法は、クッション材４４の長手方向への寸法と同じでもよい。また、吸引口４６ａの形状は、実施形態に記載されたような長孔状に限らず、多数の小孔により形成されていてもよい。
【００５２】
○  異物除去装置は、空気の利用に限定されず、例えば異物Ｚを帯電させた後に、電場にて吸引力を発生させて異物を吸引する方式でもよく、非接触方式であれば、特に限定されない。
【００５３】
○  図６に示すように、異物除去装置は、クッション材４４に付着した異物Ｚを掻き出す接触式の異物除去装置であるブラシ４８と、掻き出された異物Ｚを吸引する吸引部４６とで構成されていてもよい。
【００５４】
○  異物除去装置は、共通の負圧源に接続された吸引部４６，４７に限らず、個々に独立した吸引装置を配置してもよい。
○  吸引部４６は、電極材料１７の搬送方向Ｘにおける切断場所Ｐより下流側に配置されていてもよい。
【００５５】
○  吸引部４６は、電極材料１７の短手方向Ｙに沿って複数並設されていてもよい。
○  吸引部４６は、ダイロール４１の周方向に複数並設されていてもよい。
○  クッション材４４は、ダイロール４１の周面のうち、刃型４３以外の全てを覆っていなくてもよく、例えば、刃型４３に沿う場所だけを覆っていてもよい。
【００５６】
○  電極材料１７は、長尺金属箔１８の片面に塗工部１９を有していてもよく、この場合、電極１３は、金属箔１４の片面に活物質層１５を有する。
○  電極材料１７は、長手方向に沿って塗工部１９が間欠的に形成されたものでもよい。
【００５７】
○  帯状集電体は、塗工部１９が形成でき、電極１３に活物質層１５を設けることができれば、金属箔ではなくてもよく、シート状の織物や不織布でもよい。
○  ニッケル水素二次電池や、電気二重層キャパシタなどの蓄電装置に用いる電極の製造時に実施形態の電極製造装置３０を採用してもよい。
【符号の説明】
【００５８】
Ｙ…短手方向、１３…電極、１７…電極材料、１８…帯状集電体としての長尺金属箔、１９…塗工部、３０…電極製造装置、４１…ダイロール、４３…刃型、４４…クッション材、４５…アンビルロール、４６…異物除去装置としての吸引部、４６ａ…吸引口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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