(57)【要約】【課題】ジョイントコネクタと相手側コネクタとの嵌合状態を出来る限り容易かつ確実に検知可能なコネクタ装置を提供すること。【解決手段】このコネクタ装置は、相手側コネクタ４０と、ジョイントコネクタＪＣと、両者の嵌合状態を検知する検知部材５０Ａとを備える。ジョイントコネクタＪＣは、相手側コネクタ４０が嵌合される嵌合室２６と、嵌合された相手側コネクタ４０の係止を行う係止片２７と、検知部材５０Ａが挿入される挿入空間２８とを有する。係止片２７は、相手側コネクタ４０の嵌合途中には第１の向きに弾性変形し、相手側コネクタ４０の嵌合完了時には弾性回復することにより前記係止を行う。検知部材５０Ａは、挿入空間２８に挿入され、嵌合完了時には所定の嵌合検知位置まで挿入可能であり、嵌合途中には第１の向きに弾性変形した係止片２７に接触して嵌合検知位置まで挿入不能である。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一又は複数の相手側コネクタと、前記相手側コネクタに属する複数の電線同士を電気的に接続するジョイントコネクタと、前記相手側コネクタと前記ジョイントコネクタとの嵌合状態を検知する検知部材と、を備えたコネクタ装置であって、
前記ジョイントコネクタは、
前記相手側コネクタが嵌合される一又は複数の嵌合室と、前記嵌合室に嵌合された前記相手側コネクタの係止を行う一又は複数の係止片と、前記検知部材が挿入される一又は複数の挿入空間と、を有し、
前記係止片は、
前記嵌合室への前記相手側コネクタの嵌合途中には前記相手側コネクタから離れる第１の向きに弾性変形し、且つ、前記嵌合室への前記相手側コネクタの嵌合完了時には前記相手側コネクタに近付く第２の向きに弾性回復することにより、前記係止を行い、
前記検知部材は、
前記係止片の前記第１の向きにある前記挿入空間に挿入され、前記嵌合完了時には所定の嵌合検知位置まで挿入可能であり、前記嵌合途中には前記第１の向きに弾性変形した前記係止片に接触して前記嵌合検知位置まで挿入不能である、
コネクタ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタ装置において、
前記係止片が、
前記相手側コネクタから離れるにつれて前記相手側コネクタの嵌合方向の前方側に位置するように傾いた傾斜面を有し、
前記検知部材が、
前記相手側コネクタが前記係止片によって係止されているとき、前記挿入空間とは異なる係止解除位置に挿入されると共に前記傾斜面に接触して前記係止片を前記第１の向きに弾性変形させることにより、前記係止を解除する、
コネクタ装置。
【請求項３】
請求項１に記載のコネクタ装置において、
複数の前記相手側コネクタが前記複数の前記嵌合室に嵌合され、
前記検知部材が、
前記複数の前記嵌合室に対応する前記複数の前記挿入空間に一括して挿入され、前記複数の前記相手側コネクタの全ての嵌合状態を一括して検知する、
コネクタ装置。
【請求項４】
請求項２に記載のコネクタ装置において、
複数の前記相手側コネクタが前記複数の前記嵌合室に嵌合され、
前記検知部材が、
前記複数の前記相手側コネクタが前記複数の前記係止片によって係止されているとき、複数の前記係止解除位置に一括して挿入され、前記複数の前記相手側コネクタの全ての前記係止を一括して解除する、
コネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一又は複数の相手側コネクタと、相手側コネクタに属する複数の電線同士を電気的に接続するジョイントコネクタと、を備えたコネクタ装置、に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等に設けられた複数の電気・電子機器から延びる複数の電線を互いに接続する等の目的のため、バスバーを備えたジョイントコネクタが提案されている（例えば、特許文献１，２を参照。）。
【０００３】
例えば、従来のジョイントコネクタの一つ（以下「従来コネクタ」という。）は、相手側コネクタに属する複数の電線の端末に設けられた端子に嵌合接続するためのピン端子を複数備えたバスバーと、そのバスバーを収容するハウジングと、を備えている。ハウジングには、複数の相手側コネクタに対応した複数の嵌合室が設けられている（例えば、特許文献１を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−１２３２９６号公報
【特許文献２】特開２００６−３２４０４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来コネクタは、相手側コネクタを嵌合室に嵌合した状態にて保持するべく、嵌合室の室内に向けて突出する係止片を有している。この係止片は、相手側コネクタの嵌合が完了したとき（具体的には、相手側コネクタが嵌合室の奥側の所定位置まで到達したとき）、相手側コネクタに係合するように配置されている。これにより、相手側コネクタが従来コネクタに保持され、相手側コネクタの意図しない位置ずれ及び脱落などが防止される。
【０００６】
ところで、上述した嵌合作業を行う作業者は、従来コネクタの係止片が相手側コネクタに係合したときの感触・音により、相手側コネクタの嵌合状態（嵌合途中であるか、嵌合が完了したか）を確認し得る。そのため、通常、嵌合が不十分な状態（いわゆる中途嵌合状態）にて嵌合作業が終了することはなく、不十分な嵌合（中途嵌合）が防がれる。一方、このような感触・音による嵌合状態の確認は、嵌合作業の作業負荷を高める一因となり得る。そこで、嵌合状態の確認に係る作業負荷の低減と、不十分な嵌合（中途嵌合）の確実な防止と、を両立可能な手法が望まれる。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ジョイントコネクタと相手側コネクタとの嵌合状態を出来る限り容易かつ確実に検知可能なコネクタ装置、を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタ装置は、下記（１）〜（４）を特徴としている。
（１）
一又は複数の相手側コネクタと、前記相手側コネクタに属する複数の電線同士を電気的に接続するジョイントコネクタと、前記相手側コネクタと前記ジョイントコネクタとの嵌合状態を検知する検知部材と、を備えたコネクタ装置であって、
前記ジョイントコネクタは、
前記相手側コネクタが嵌合される一又は複数の嵌合室と、前記嵌合室に嵌合された前記相手側コネクタの係止を行う一又は複数の係止片と、前記検知部材が挿入される一又は複数の挿入空間と、を有し、
前記係止片は、
前記嵌合室への前記相手側コネクタの嵌合途中には前記相手側コネクタから離れる第１の向きに弾性変形し、且つ、前記嵌合室への前記相手側コネクタの嵌合完了時には前記相手側コネクタに近付く第２の向きに弾性回復することにより、前記係止を行い、
前記検知部材は、
前記係止片の前記第１の向きにある前記挿入空間に挿入され、前記嵌合完了時には所定の嵌合検知位置まで挿入可能であり、前記嵌合途中には前記第１の向きに弾性変形した前記係止片に接触して前記嵌合検知位置まで挿入不能である、
コネクタ装置であること。
（２）
上記（１）に記載のコネクタ装置において、
前記係止片が、
前記相手側コネクタから離れるにつれて前記相手側コネクタの嵌合方向の前方側に位置するように傾いた傾斜面を有し、
前記検知部材が、
前記相手側コネクタが前記係止片によって係止されているとき、前記挿入空間とは異なる係止解除位置に挿入されると共に前記傾斜面に接触して前記係止片を前記第１の向きに弾性変形させることにより、前記係止を解除する、
コネクタ装置であること。
（３）
上記（１）に記載のコネクタ装置において、
複数の前記相手側コネクタが前記複数の前記嵌合室に嵌合され、
前記検知部材が、
前記複数の前記嵌合室に対応する前記複数の前記挿入空間に一括して挿入され、前記複数の前記相手側コネクタの全ての嵌合状態を一括して検知する、
コネクタ装置であること。
（４）
上記（２）に記載のコネクタ装置において、
複数の前記相手側コネクタが前記複数の前記嵌合室に嵌合され、
前記検知部材が、
前記複数の前記相手側コネクタが前記複数の前記係止片によって係止されているとき、複数の前記係止解除位置に一括して挿入され、前記複数の前記相手側コネクタの全ての前記係止を一括して解除する、
コネクタ装置であること。
【０００９】
上記（１）の構成のコネクタ装置によれば、相手側コネクタの嵌合途中には検知部材を嵌合検知位置まで挿入できず、相手側コネクタの嵌合完了時には検知部材を嵌合完了位置まで挿入できる。そのため、相手側コネクタをジョイントコネクタの嵌合室に挿入した後、検知部材を嵌合検知位置まで挿入できるか否かにより、相手側コネクタの嵌合状態を検知できることになる。よって、従来コネクタでの感触・音による嵌合状態の確認に比べ、検知部材を挿入したときの検知部材の位置を目視すること等により、より確実かつ客観的に嵌合状態を検知できることになる。更に、この検知は、単に検知部材をジョイントコネクタに挿入するだけで実現可能であるため、作業負荷を過度に高めることもない。
【００１０】
したがって、本構成のコネクタ装置は、ジョイントコネクタと相手側コネクタとの嵌合状態を出来る限り容易かつ確実に検知できる。
【００１１】
上記（２）の構成のコネクタ装置によれば、相手側コネクタがジョイントコネクタに嵌合された後、嵌合状態を検知するための挿入空間とは異なる係止解除位置に検知部材を挿入することにより、相手側コネクタとジョイントコネクタ（具体的には係止片）との係合を解除できる。換言すると、相手側コネクタの嵌合状態を検知するための検知部材を、相手側コネクタとジョイントコネクタとの係止解除にも兼用できる。よって、本構成のコネクタ装置は、係止解除のための部品を別途準備する場合に比べ、装置の製造コストを低減できる。
【００１２】
上記（３）の構成のコネクタ装置によれば、複数の相手側コネクタをジョイントコネクタに嵌合する場合、複数の相手側コネクタの嵌合状態を一括して検知できる。そのため、複数の相手側コネクタの嵌合状態を個別に検知する場合に比べ、嵌合作業の作業効率を向上できる。
【００１３】
上記（４）の構成のコネクタ装置によれば、複数の相手側コネクタがジョイントコネクタに嵌合されている場合、複数の相手側コネクタの係止を一括して解除できる。そのため、複数の相手側コネクタの係止を個別に解除する場合に比べ、係止解除の作業効率を向上できる。
【００１４】
なお、従来コネクタでは、複数の嵌合室の各々に係止片が設けられており、それら係止片は互いに独立している。そのため、複数の相手側コネクタがジョイントコネクタに嵌合されている場合、複数の相手側コネクタを嵌合室から取り外すためには、係止片の各々を１つ１つ手作業にて操作して係止を解除することになる。そのため、本構成のコネクタ装置に比べ、係止解除の作業効率を向上させ難い。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ジョイントコネクタと相手側コネクタとの嵌合状態を出来る限り容易かつ確実に検知可能なコネクタ装置を提供できる。
【００１６】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係るコネクタ装置の分解斜視図である。
【図２】図２は、組付完了状態にある図１に示すコネクタ装置を斜め前方から視た斜視図である。
【図３】図３（ａ）は、図２に示すコネクタ装置を後方から視た図であり、図３（ｂ）は、図２に示すコネクタ装置を前方から視た図である。
【図４】図４は、検知部材が挿入されていない状態における図３（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図５（ａ）は、検知部材の斜視図であり、図５（ｂ）は、検知部材を相手側コネクタの係止解除用の解除治具として使用する場合の解除治具の斜視図である。
【図６】図６は、検知部材が嵌合検知位置まで挿入された状態における図４に対応する図である。
【図７】図７は、解除治具を利用して複数の相手側コネクタの係止を一括して解除する際の様子を示した図２に対応する図である。
【図８】図８は、解除治具を利用して複数の相手側コネクタの係止を一括して解除する際の様子を示した図４に対応する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
＜実施形態＞
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態に係るコネクタ装置について説明する。
【００１９】
図１〜図４に示すように、本発明の実施形態に係るコネクタ装置１００は、ジョイントコネクタＪＣ（１０，２０，３０）と、相手側コネクタ４０と、検知部材５０と、を備える。ジョイントコネクタＪＣは、図１に示すように、バスバー１０と、バスバー１０を収容するハウジング２０と、ハウジング２０に収容されたバスバー１０を覆うカバー３０と、を備える。
【００２０】
以下、図１に示すように、「嵌合方向」、「幅方向」、「上下方向」、「前」、「後」、「上」及び「下」を定義する。「嵌合方向」、「幅方向」及び「上下方向」は、互いに直交している。
【００２１】
図１に示すように、ハウジング２０は、その前方側からバスバー１０が収容されると共に、その後方側から相手側コネクタ４０が嵌合されるようになっている。ジョイントコネクタＪＣは、相手側コネクタ４０に属する複数の電線（図示省略）同士を、バスバー１０を介して、相手側コネクタ４０の種別に対応する電線の導通パターン（電線の数、電線の組み合わせ、相手側コネクタ４０中の電線の位置など）を実現するように導通接続する機能を果たす。
【００２２】
図１に示すように、金属製のバスバー１０は、複数のピン端子１１と、幅方向に延びると共に複数のピン端子１１の前端部同士を繋ぐ連結部１２と、を備える。複数のピン端子１１は、連結部１２から、幅方向に等間隔を空けて並ぶように嵌合方向の前方から後方に向けて互いに平行に延びている。
【００２３】
本例では、複数（具体的には、５つ）のバスバー１０が、上下方向において４段に分けて使用される。上から１段目、２段目、及び４段目にはそれぞれ、７つのピン端子１１を備える１つのバスバー１０が使用される。上から３段目には、４つのピン端子１１を備える１つのバスバー１０と、３つのピン端子１１を備える１つのバスバー１０と、が使用される。
【００２４】
図１に示すように、樹脂製のハウジング２０は、幅方向に長い角筒状の本体周壁部２１を備える。本体周壁部２１の内部空間（より具体的には、後述する嵌合室２６）には、後述するように、相手側コネクタ４０が嵌合される。本体周壁部２１の前端部には、カバー３０を係止するための幅方向に長い矩形状の係止突部２２が、嵌合方向の前方に突出するように一体に設けられている。
【００２５】
係止突部２２の外周側面の所定位置には、カバー３０を係止するための係止爪２３が複数（本例では８つ）設けられている。後述するように、各係止爪２３がカバー３０の枠体部３１と係合することにより、カバー３０がハウジング２０に係止される。
【００２６】
係止突部２２の内部には、上述のように４段に分けて使用される複数（具体的には、５つ）のバスバー１０に対応して、４つのバスバー収容孔２４が、上下方向に等間隔を空けて並ぶように設けられている。各バスバー収容孔２４は、幅方向に延びると共に収容方向に貫通する貫通孔である。
【００２７】
各バスバー収容孔２４には、４段のうち対応する段に使用されるバスバー１０（ピン端子１１）が、所定位置までそれぞれ圧入され固定される（図４を参照）。この状態では、上下方向に隣接するバスバー１０同士が上下方向に所定の間隔を空けて配置されるため、上下方向に隣接するバスバー１０同士の接触に起因する回路の短絡（ショート）の発生を防止できる。
【００２８】
バスバー１０がバスバー収容孔２４の所定位置にて固定された状態では、バスバー１０の複数のピン端子１１が、本体周壁部２１の内部空間（後述する嵌合室２６の内部）にて嵌合方向の前方から後方に向けて延びている（図４を参照）。この状態にて、後述するように、相手側コネクタ４０を嵌合室２６に挿入することにより、各ピン端子１１が、相手側コネクタ４０の端子収容孔４１に収容された対応するメス端子４２（図４を参照）とそれぞれ嵌合・接続される。
【００２９】
図１に示すように、樹脂製のカバー３０は、幅方向に長い角筒状の枠体部３１を備える。枠体部３１の内側には、複数（本例では、８つ）の連結部３２を介して平板矩形状の蓋板部３３が一体に設けられている。
【００３０】
カバー３０は、上述のように各バスバー１０が圧入・固定された状態にて、枠体部３１をハウジング２０の係止突部２２の係止爪２３に嵌合・係止することにより、ハウジング２０に組み付けられる。
【００３１】
図２及び図３（ｂ）に示すように、カバー３０をハウジング２０に組み付けることによって、複数のバスバー１０の連結部１２がカバー３０の蓋板部３３で覆われることになり、バスバー１０のハウジング２０からの脱落が防止され得る。更にハウジング２０の前方側から内部へのダスト等の侵入も防止され得る。以上のように、ハウジング２０に複数のバスバー１０とカバー３０とを組み付けることにより、ジョイントコネクタＪＣが完成する。
【００３２】
図３（ａ）に示すように、ハウジング２０の本体周壁部２１の内部空間は、上下方向且つ嵌合方向に延びる複数（具体的には、６つ）の区画壁２５によって、幅方向に隣接する複数（具体的には、７つ）の嵌合室２６に区分けされている。各嵌合室２６は同形であり、各嵌合室２６は、相手側コネクタ４０を嵌合するための空間である。
【００３３】
図４に示すように、各嵌合室２６の上壁は、本体周壁部２１の後端部を基端として嵌合方向の前方へ向けて延びる片持ち梁状の係止片２７を備えている。本体周壁部２１の上壁と各係止片２７との間には、嵌合方向前方側から検知部材５０を挿入するための挿入空間２８がそれぞれ形成されている（図７も参照）。換言すると、各嵌合室２６の上方（第１の向き）には、対応する係止片２７と対応する挿入空間２８とがそれぞれ存在し、各係止片２７は、対応する嵌合室２６と対応する挿入空間２８とを区分けしている。
【００３４】
各係止片２７の下面には、下方へ突出する係止突起２７ａが形成されている。後述するように、係止突起２７ａは、相手側コネクタ４０の突部４３と係合する。各係止片２７の上方には対応する挿入空間２８がそれぞれ存在するので、片持ち梁状の各係止片２７の先端部（自由端）２７ｂは、上方（挿入空間２８側）へ向けて弾性変形可能となっている。
【００３５】
更に、各係止片２７の先端部２７ｂの下端側の角部には、上方に移動するにつれて（相手側コネクタ４０から離れるにつれて）嵌合方向の前方側に位置するように傾いた傾斜面２７ｃが形成されている。傾斜面２７ｃの詳細については、後述される。
【００３６】
図３（ａ）に示すように、相手側コネクタ４０は、嵌合室２６に対応する外形状を有している。相手側コネクタ４０には、上述のように４段に分けて使用されるバスバー１０に対応して、上下方向に一列に並ぶように複数（本例では、４つ）の端子収容孔４１が形成されている。各端子収容孔４１は嵌合方向に延びており、各端子収容孔４１には、電線（図示省略）の端部に接続されたメス端子４２がそれぞれ収容されている（図４も参照）。
【００３７】
相手側コネクタ４０は、上述のように、ジョイントコネクタＪＣが完成した状態にて、ハウジング２０の嵌合室２６に挿入・嵌合される。本例では、７つの嵌合室２６のそれぞれに、相手側コネクタ４０が挿入・嵌合される（図２も参照）。
【００３８】
再び図４を参照すると、相手側コネクタ４０が、嵌合室２６内にて嵌合完了状態まで前方側に挿入されていく過程では、先ず、相手側コネクタ４０の上面に形成された突部４３（図１も参照）が係止片２７の係止突起２７ａと接触し、次いで、係止片２７の上方（第１の向き）への弾性変形を伴いながら突部４３に係止突起２７ａが乗り上げる。
【００３９】
その後、相手側コネクタ４０が嵌合完了状態まで達したとき、突部４３が係止突起２７ａを乗り越える。即ち、係止片２７が下方（第２の向き）へ弾性回復することによって突部４３が係止突起２７ａと係合する。この係合により、図４に示すように、相手側コネクタ４０がハウジング２０に係止される。その結果、相手側コネクタ４０のハウジング２０からの抜けが防止される。
【００４０】
図４に示すように、嵌合完了状態では、嵌合室２６の内部に露出している各ピン端子１１が、相手側コネクタ４０に収容された対応するメス端子４２とそれぞれ嵌合・接続される。その結果、対応するバスバー１０を介して、相手側コネクタ４０に属する複数の電線に関し、相手側コネクタ４０の種別に対応する電線の導通パターンが得られる。以上のように、各相手側コネクタ４０がハウジング２０にそれぞれ係止されることにより、検知部材５０を除いてコネクタ装置１００の組み付けが完成する。
【００４１】
次いで、図５〜図８を参照しながら、検知部材５０について説明する。図５に示すように、樹脂製の検知部材５０は、幅方向に延びる連結部５１と、連結部５１から幅方向に等間隔を空けて並ぶように嵌合方向の前方から後方に向けて互いに平行に延びる複数（本例では、７本）の突出片５２と、を一体に備える。
【００４２】
各突出片５２は、矩形の断面形状を有すると共に挿入空間２８に対応する全体形状を有している。隣接する突出片５２の幅方向の間隔は、幅方向に隣接する挿入空間２８の幅方向の間隔と一致している。各突出片５２における上下面の一方側の先端部には、先端に近づくにつれて上下方向の厚さが小さくなるように傾いた傾斜面５３が形成されている。
【００４３】
検知部材５０は、図５（ａ）に示すように、傾斜面５３が下方を向いた状態で使用される場合、相手側コネクタ４０の嵌合状態を検知する検知部材５０Ａとして機能し、図５（ｂ）に示すように、傾斜面５３が上方を向いた状態で使用される場合、相手側コネクタ４０の係止を解除する解除部材５０Ｂとして機能する。
【００４４】
以下、先ず、図６を参照しながら、検知部材５０が検知部材５０Ａとして使用される場合について説明する。図６に示すように、検知部材５０Ａの複数（本例では、７つ）の突出片５２は、嵌合方向前方側から複数（本例では、７つ）の挿入空間２８に一括して挿入される。
【００４５】
ここで、図６に示すように、相手側コネクタ４０が嵌合完了状態にある場合、上述のように、係止片２７が上方（挿入空間２８側）へ弾性変形していない。したがって、突出片５２は、係止片２７の先端部２７ｂと当接することなく嵌合検知位置までスムーズに挿入可能となる。嵌合検知位置とは、本例では、連結部５１の後端面がハウジング２０における挿入空間２８の開口の周縁部と接触する位置を指す。なお、この場合、各突出片５２の傾斜面５３が下方を向いていることにより、突出片５２の先端部が誤って係止片２７の先端部２７ｂと当接する事態が発生し難くなっている。
【００４６】
一方、相手側コネクタ４０が嵌合途中にある場合、上述のように、係止片２７が上方（挿入空間２８側）へ弾性変形している。したがって、突出片５２は、係止片２７の先端部２７ｂと当接することに起因し、嵌合検知位置まで挿入不能となる。
【００４７】
以上より、複数の相手側コネクタ４０の全てが嵌合完了状態にある場合、検知部材５０Ａが有する複数の突出片５２の全てを挿入空間２８に挿入できる（別の言い方をすると、検知部材５０Ａを嵌合検知位置まで挿入可能となる）。一方、複数の相手側コネクタ４０のうちの１つ以上が嵌合途中にある場合、検知部材５０Ａが有する複数の突出片５２のうち対応する突出片５２を挿入空間に挿入できない（別の言い方をすると、検知部材５０Ａを嵌合検知位置まで挿入不能となる）。よって、検知部材５０Ａを嵌合検知位置まで挿入できるか否かにより、複数の相手側コネクタ４０の全てが嵌合完了状態にあるか否かを一括して検知できる。
【００４８】
なお、図６に示すように、検知部材５０Ａが嵌合検知位置まで挿入された状態では、係止片２７の先端部２７ｂの上面が検知部材５０Ａの下面と当接していることにより、係止片２７の上方への弾性変形が不能となる（いわゆる二重係止がなされる）。その結果、意図せず係止片２７と突部４３との係止が解除されることを確実に防止できる。更に、検知部材５０Ａが挿入空間２８に挿入されることにより、挿入空間２８に他のコネクタ等が挿入されることも確実に防止できる。
【００４９】
以上、ジョイントコネクタＪＣが完成した状態にて、複数の相手側コネクタ４０の全てが嵌合完了状態まで挿入され、且つ、検知部材５０Ａが嵌合検知位置まで挿入されることにより、図２に示すようにコネクタ装置１００の組み付けが完了する。
【００５０】
次いで、図７及び図８を参照しながら、検知部材５０が解除部材５０Ｂとして使用される場合について説明する。図７及び図８に示すように、相手側コネクタ４０の嵌合完了状態（即ち、係止片２７が上方へ弾性変形することなく突部４３と係合している状態）にて、解除部材５０Ｂの複数の突出片５２の先端部が、嵌合方向前方側から複数の係止片２７の先端部２７ｂにおける傾斜面２７ｃの近傍（挿入空間２８とは異なる係止解除位置）まで一括して挿入される。
【００５１】
そして、複数の突出片５２の先端部によって複数の係止片２７の傾斜面２７ｃを嵌合方向後方側に押圧することにより、複数の係止片２７が一括して上方に（第１の向きに）弾性変形する。その結果、複数の係止片２７の係止突起２７ａと複数の相手側コネクタ４０の突部４３との係止が一括して解除される。この係止解除状態にて相手側コネクタ４０を嵌合方向の後方側に引けば、相手側コネクタ４０をジョイントコネクタＪＣから取り外すことができる。なお、この場合、各突出片５２の傾斜面５３が上方を向いていることにより、突出片５２の先端部が係止片２７の先端部２７ｂと当接し易くなっている。
【００５２】
以上、本発明の実施形態に係るコネクタ装置１００によれば、相手側コネクタ４０の嵌合途中には検知部材５０Ａを嵌合検知位置まで挿入できず、相手側コネクタ４０の嵌合完了時には検知部材５０Ａを嵌合完了位置まで挿入できる。よって、検知部材５０Ａを嵌合検知位置まで挿入できるか否かにより、従来コネクタ（背景技術の欄を参照）に比べ、検知部材５０Ａを挿入したときの検知部材５０Ａの位置を目視すること等により、より確実かつ客観的に嵌合状態を検知できることになる。更に、この検知は、検知部材５０ＡをジョイントコネクタＪＣに挿入するだけの作業で実行できるため、検知に係る作業負荷が過度に高まることもない。
【００５３】
更に、相手側コネクタ４０の嵌合状態を検知するための検知部材５０Ａを、相手側コネクタ４０を係止解除するための解除部材５０Ｂとして兼用できる。よって、係止解除のための部品を別途準備する場合に比べ、コネクタ装置１００の製造コストを低減できる。
【００５４】
更に、複数の相手側コネクタ４０を嵌合する場合、一括してそれらの嵌合状態を検知できる。そのため、複数の相手側コネクタ４０の嵌合状態を個別に検知する場合に比べ、嵌合作業の作業効率を向上できる。
【００５５】
加えて、複数の相手側コネクタ４０の係止を一括して解除できる。そのため、複数の相手側コネクタ４０の係止を個別に解除する場合に比べ、係止解除の作業効率を向上できる。
【００５６】
＜他の態様＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用できる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００５７】
例えば、上記実施形態では、検知部材５０が複数の突出片５２を一体で備えていることにより、複数の相手側コネクタ４０の嵌合状態を一括して検知でき、且つ、複数の相手側コネクタ４０の係止を一括して解除できるようになっている。しかし、検知部材５０は、単一の突出片５２を備えるように構成されてもよい。この場合、複数の相手側コネクタ４０の嵌合状態を１つ１つ順に検知でき、且つ、複数の相手側コネクタ４０の係止を１つ１つ順に解除することができる。
【００５８】
更に、上記実施形態では、検知部材５０は、ジョイントコネクタＪＣから独立した単独の部材である。しかし、検知部材は、ヒンジ等を介してカバー３０と連結されるように構成されていてもよい。また、上記実施形態では、ジョイントコネクタＪＣは、複数の嵌合室２６、複数の係止片２７及び複数の挿入空間２８を備えている。しかし、ジョイントコネクタＪＣは、単一の嵌合室２６、単一の係止片２７及び単一の挿入空間２８を備えるように構成されてもよい。
【００５９】
ここで、上述した本発明に係るコネクタ装置の実施形態の特徴をそれぞれ以下（１）〜（４）に簡潔に纏めて列記する。
（１）
一又は複数の相手側コネクタ（４０）と、前記相手側コネクタ（４０）に属する複数の電線同士を電気的に接続するジョイントコネクタ（ＪＣ）と、前記相手側コネクタ（４０）と前記ジョイントコネクタ（ＪＣ）との嵌合状態を検知する検知部材（５０Ａ）と、を備えたコネクタ装置であって、
前記ジョイントコネクタ（ＪＣ）は、
前記相手側コネクタ（４０）が嵌合される一又は複数の嵌合室（２６）と、前記嵌合室（２６）に嵌合された前記相手側コネクタ（４０）の係止を行う一又は複数の係止片（２７）と、前記検知部材（５０Ａ）が挿入される一又は複数の挿入空間（２８）と、を有し、
前記係止片（２７）は、
前記嵌合室（２６）への前記相手側コネクタ（４０）の嵌合途中には前記相手側コネクタ（４０）から離れる第１の向きに弾性変形し、且つ、前記嵌合室（２６）への前記相手側コネクタ（４０）の嵌合完了時には前記相手側コネクタ（４０）に近付く第２の向きに弾性回復することにより、前記係止を行い、
前記検知部材（５０Ａ）は、
前記係止片（２７）の前記第１の向きにある前記挿入空間（２８）に挿入され、前記嵌合完了時には所定の嵌合検知位置まで挿入可能であり、前記嵌合途中には前記第１の向きに弾性変形した前記係止片（２７）に接触して前記嵌合検知位置まで挿入不能である、
コネクタ装置。
（２）
上記（１）に記載のコネクタ装置において、
前記係止片（２７）が、
前記相手側コネクタ（４０）から離れるにつれて前記相手側コネクタ（４０）の嵌合方向の前方側に位置するように傾いた傾斜面（２７ｃ）を有し、
前記検知部材（５０Ｂ）が、
前記相手側コネクタ（４０）が前記係止片（２７）によって係止されているとき、前記挿入空間（２８）とは異なる係止解除位置に挿入されると共に前記傾斜面（２７ｃ）に接触して前記係止片（２７）を前記第１の向きに弾性変形させることにより、前記係止を解除する、
コネクタ装置。
（３）
上記（１）に記載のコネクタ装置において、
複数の前記相手側コネクタ（４０）が前記複数の前記嵌合室（２６）に嵌合され、
前記検知部材（５０Ａ）が、
前記複数の前記嵌合室（２６）に対応する前記複数の前記挿入空間（２８）に一括して挿入され、前記複数の前記相手側コネクタ（４０）の全ての嵌合状態を一括して検知する、
コネクタ装置。
（４）
上記（２）に記載のコネクタ装置において、
複数の前記相手側コネクタ（４０）が前記複数の前記嵌合室（２６）に嵌合され、
前記検知部材（５０Ｂ）が、
前記複数の前記相手側コネクタ（４０）が前記複数の前記係止片（２７）によって係止されているとき、複数の前記係止解除位置に一括して挿入され、前記複数の前記相手側コネクタ（４０）の全ての前記係止を一括して解除する、
コネクタ装置。
【符号の説明】
【００６０】
ＪＣ    ジョイントコネクタ
２６    嵌合室
２７    係止片
２７ｃ  傾斜面
２８    挿入空間
４０    相手側コネクタ
５０    検知部材または解除部材
５０Ａ  検知部材
５０Ｂ  解除部材
１００  コネクタ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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