(57)【要約】      （修正有）【課題】過去に受信されて記憶部に保存されている外部情報の中から、ユーザーの要求に応じた外部情報を容易に検索することができる情報提供装置を提供する。【解決手段】情報提供装置１において、外部情報保存部１３は、外部情報を受信した時の変化要素の状況に関連した参照ワードを設定し、外部情報と参照ワードとを対応付けて情報ＤＢ４１に保存する。外部情報抽出部１５は、ユーザーにより入力された検索情報から検索ワードを抽出し、情報ＤＢ４１に保存された外部情報の中から、検索ワードとの一致率が所定レベル以上である参照ワードと対応付けられた外部情報を抽出する。抽出情報出力部１６は、外部情報抽出部１５により抽出された外部情報を、表示器３３ｂに表示する。【選択図】図１
2018190013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体において使用される情報提供装置であって、
外部情報を受信する情報受信部と、
所定の変化要素の状況を認識する状況認識部と、
情報を出力する情報出力部と、
前記情報受信部により前記外部情報が受信されたときに、該受信時における前記変化要素の状況を前記状況認識部により認識して、前記変化要素の状況に関連した参照ワードを設定し、該受信された外部情報と該設定した参照ワードとを対応付けて情報記憶部に保存する外部情報保存部と、
ユーザーによる検索情報の入力を受け付ける検索受付部と、
前記検索受付部によりユーザーによる検索情報の入力が受け付けられたときに、該検索情報から検索ワードを抽出し、前記情報記憶部に保存された前記外部情報の中から、該検索ワードとの一致率が所定レベル以上である前記参照ワードと対応付けられた前記外部情報を抽出する外部情報抽出部と、
前記外部情報抽出部により抽出された前記外部情報を、前記情報出力部から出力する抽出情報出力部と
を備えたことを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
前記移動体の出発地から目的地までのルートを設定するルート設定部と、
前記ルート設定部により設定された過去のルートの履歴をルート履歴記憶部に保存するルート履歴保存部とを備え、
前記変化要素は、前記ルート設定部により設定されたルートにおける出発地、経由地、又は目的地であって、前記状況認識部は、該出発地、該経由地、又は該目的地を認識し、
前記外部情報保存部は、前記ルート履歴記憶部に保存されたルートの履歴から、前記状況認識部により認識された前記出発地、前記経由地、又は前記目的地のうち、前記ルート設定部により過去に設定された回数が所定回数未満である地点を認識したときに、該地点の名称を前記参照ワードに設定する
ことを特徴とする請求項１記載の情報提供装置。
【請求項３】
前記変化要素は前記移動体の現在位置であって、前記状況認識部は前記移動体の現在位置を認識し、
前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された前記移動体の現在位置の名称、又は現在位置から所定距離内に存在する施設又は自然物の名称を、前記参照ワードに設定する
ことを特徴とする請求項１記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記外部情報保存部は、前記所定距離の設定を、前記施設又は前記自然物に応じて変更する
ことを特徴とする請求項３記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記変化要素は前記移動体が所在する地域の天気であって、前記状況認識部は該地域の天気情報を認識し、
前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された天気情報に特定の自然現象が含まれているときに、該特定の自然現象の名称を前記参照ワードに設定する
ことを特徴とする請求項１記載の情報提供装置。
【請求項６】
前記変化要素は当日の日付の月日であって、前記状況認識部は当日の日付の月日を認識し、
前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された当日の日付の月日が特定日であったときには、該特定日の名称を前記参照ワードに設定する
ことを特徴とする請求項１記載の情報提供装置。
【請求項７】
前記変化要素は現在時刻であって、前記状況認識部は現在時刻を認識し、
前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された現在時刻が正時の前後所定範囲内であったときに、該正時の名称を前記参照ワードに設定する
ことを特徴とする請求項１記載の情報提供装置。
【請求項８】
移動体において使用されて外部情報を受信して出力する情報提供装置との間で、ネットワークを介した通信を行うサーバーであって、
前記情報提供装置から、前記外部情報と前記外部情報を取得した時点における所定の変化要素の状況とを示す取得情報データを受信する受信部と、
前記取得情報データにより示される前記変化要素の状況に関連した参照ワードを設定し、前記取得情報データにより示される前記外部情報と該設定した参照ワードとを示す参照情報データを生成する参照情報データ生成部と、
前記参照情報データ生成部により生成された前記参照情報データを、前記情報提供装置に送信する送信部と
を備えたことを特徴とするサーバー。
【請求項９】
情報受信部が、外部情報を受信するステップと、
状況認識部が、前記情報受信部が前記外部情報を受信したときに、該受信時における所定の変化要素の状況を認識するステップと、
外部情報保存部が、前記状況認識部により認識された前記変化要素の状況に関連した参照ワードを設定し、前記外部情報と該設定した参照ワードとを対応付けて情報記憶部に保存するステップと、
検索受付部が、ユーザーによる検索情報の入力を受け付けるステップと、
外部情報抽出部が、前記検索受付部によりユーザーによる検索情報の入力が受け付けられたときに、該検索情報から検索ワードを抽出し、前記情報記憶部に保存された前記外部情報の中から、該検索ワードとの一致率が所定レベル以上である前記参照ワードと対応付けられた前記外部情報を抽出するステップと、
抽出情報出力部が、前記外部情報抽出部により抽出された前記外部情報を、情報出力部から出力するステップと
を含むことを特徴とする情報提供方法。
【請求項１０】
ルート設定部が、前記移動体の出発地から目的地までのルートを設定するステップと、
ルート履歴保存部が、前記ルート設定部により設定された過去のルートの履歴をルート履歴記憶部に保存するステップとを含み、
前記変化要素は、前記ルート設定部により設定されたルートにおける出発地、経由地、又は目的地であって、前記状況認識部は、該出発地、該経由地、又は該目的地を認識し、
前記外部情報保存部は、前記ルート履歴記憶部に保存されたルートの履歴から、前記状況認識部により認識された前記出発地、前記経由地、又は前記目的地のうち、前記ルート設定部により過去に設定された回数が所定回数未満である地点を認識したときに、該地点の名称を前記参照ワードに設定する
ことを特徴とする請求項９記載の情報提供方法。
【請求項１１】
前記変化要素は前記移動体の現在位置であって、前記状況認識部は前記移動体の現在位置を認識し、
前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された前記移動体の現在位置の名称、又は現在位置から所定距離内に存在する施設又は自然物の名称を、前記参照ワードに設定する
ことを特徴とする請求項９記載の情報提供方法。
【請求項１２】
前記外部情報保存部は、前記所定距離の設定を、前記施設又は前記自然物に応じて変更する
ことを特徴とする請求項１１記載の情報提供方法。
【請求項１３】
前記変化要素は前記移動体が所在する地域の天気であって、前記状況認識部は該地域の天気情報を認識し、
前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された天気情報に特定の自然現象が含まれているときに、該特定の自然現象の名称を前記参照ワードに設定する
ことを特徴とする請求項９記載の情報提供方法。
【請求項１４】
前記変化要素は当日の日付の月日であって、前記状況認識部は当日の日付の月日を認識し、
前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された当日の日付の月日が特定日であったときには、該特定日の名称を前記参照ワードに設定する
ことを特徴とする請求項９記載の情報提供方法。
【請求項１５】
前記変化要素は現在時刻であって、前記状況認識部は現在時刻を認識し、
前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された現在時刻が正時の前後所定範囲内であったときに、該正時の名称を前記参照ワードに設定する
ことを特徴とする請求項９記載の情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供装置、サーバー、及び情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ユーザーが希望する情報を情報センターのオペレータに伝え、オペレータが検索した情報を情報センターから車載機に送信する車両用情報提供システムが記載されている。特許文献１に記載された車両用情報提供システムにおいては、車載機の履歴保存部に、ユーザーが車載機を操作した際の操作履歴と、ユーザーが行った情報検索結果のデータとが保存される。そして、車載機は、情報センター２０に情報要求を出す際に、履歴保存部に保存されているデータを情報センターに送信する。
情報センターのオペレータは、車載機から受信したユーザーの操作履歴と情報検索結果とを参照することにより、情報検索を効率良く行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−３０１７９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両等の移動体において使用される情報提供装置として、放送局や情報提供サーバー等から送信される外部情報を随時受信して出力する機能を備えた情報提供装置も知られている。そして、移動体に乗車しているユーザーが、これらの外部情報の全てを受信時に視聴することは困難である。そこで、情報提供装置において、受信した外部情報を記憶部に保存しておき、その後、ユーザーが要求するタイミングで、記憶部に保存した外部情報を出力するという利用形態のニーズが生じると想定される。
かかる利用形態に対応するため、情報提供装置においては、記憶部に保存された外部情報の中からユーザーが要求する外部情報を検索する必要があるが、ユーザーの要求に応じた外部情報を抽出することが困難な場合がある。
【０００５】
本発明は上記背景に鑑みてなされたものであり、過去に受信されて記憶部に保存されている外部情報の中から、ユーザーの要求に応じた外部情報を容易に抽出することができる情報提供装置、サーバー、及び情報提供方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の情報提供装置は、移動体において使用される情報提供装置であって、外部情報を受信する情報受信部と、所定の変化要素の状況を認識する状況認識部と、情報を出力する情報出力部と、前記情報受信部により前記外部情報が受信されたときに、該受信時における前記変化要素の状況を前記状況認識部により認識して、前記変化要素の状況に関連した参照ワードを設定し、該受信された外部情報と該設定した参照ワードとを対応付けて情報記憶部に保存する外部情報保存部と、ユーザーによる検索情報の入力を受け付ける検索受付部と、前記検索受付部によりユーザーによる検索情報の入力が受け付けられたときに、該検索情報から検索ワードを抽出し、前記情報記憶部に保存された前記外部情報の中から、該検索ワードとの一致率が所定レベル以上である前記参照ワードと対応付けられた前記外部情報を抽出する外部情報抽出部と、前記外部情報抽出部により抽出された前記外部情報を、前記情報出力部から出力する抽出情報出力部とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、上記情報提供装置において、前記移動体の出発地から目的地までのルートを設定するルート設定部と、前記ルート設定部により設定された過去のルートの履歴をルート履歴記憶部に保存するルート履歴保存部とを備え、前記変化要素は、前記ルート設定部により設定されたルートにおける出発地、経由地、又は目的地であって、前記状況認識部は、該出発地、該経由地、又は該目的地を認識し、前記外部情報保存部は、前記ルート履歴記憶部に保存されたルートの履歴から、前記状況認識部により認識された前記出発地、前記経由地、又は前記目的地のうち、前記ルート設定部により過去に設定された回数が所定回数未満である地点を認識したときに、該地点の名称を前記参照ワードに設定する構成としてもよい。
【０００８】
また、上記情報提供装置において、前記変化要素は前記移動体の現在位置であって、前記状況認識部は前記移動体の現在位置を認識し、前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された前記移動体の現在位置の名称、又は現在位置から所定距離内に存在する施設又は自然物の名称を、前記参照ワードに設定する構成としてもよい。
【０００９】
また、上記情報提供装置において、前記外部情報保存部は、前記所定距離の設定を、前記施設又は前記自然部に応じて変更する構成としてもよい。
【００１０】
また、上記情報提供装置において、前記変化要素は前記移動体が所在する地域の天気であって、前記状況認識部は該地域の天気情報を認識し、前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された天気情報に特定の自然現象が含まれているときに、該特定の自然現象の名称を前記参照ワードに設定する構成としてもよい。
【００１１】
また、上記情報提供装置において、前記変化要素は当日の日付の月日であって、前記状況認識部は当日の日付の月日を認識し、前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された当日の日付の月日が特定日であったときには、該特定日の名称を前記参照ワードに設定する構成としてもよい。
【００１２】
また、上記情報提供装置において、前記変化要素は現在時刻であって、前記状況認識部は現在時刻を認識し、前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された現在時刻が正時の前後所定範囲内であったときに、該正時の名称を前記参照ワードに設定する構成としてもよい。
【００１３】
次に、本発明のサーバーは、移動体において使用されて外部情報を受信して出力する情報提供装置との間で、ネットワークを介した通信を行うサーバーであって、前記情報提供装置から、前記外部情報と前記外部情報を取得した時点における所定の変化要素の状況とを示す取得情報データを受信する受信部と、前記取得情報データにより示される前記変化要素の状況に関連した参照ワードを設定し、前記取得情報データにより示される前記外部情報と該設定した参照ワードとを示す参照情報データを生成する参照情報データ生成部と、前記参照情報データ生成部により生成された前記参照情報データを、前記情報提供装置に送信する送信部とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
次に、本発明の情報提供方法は、情報受信部が、外部情報を受信するステップと、状況認識部が、前記情報受信部が前記外部情報を受信したときに、該受信時における所定の変化要素の状況を認識するステップと、外部情報保存部が、前記状況認識部により認識された前記変化要素の状況に関連した参照ワードを設定し、前記外部情報と該設定した参照ワードとを対応付けて情報記憶部に保存するステップと、検索受付部が、ユーザーによる検索情報の入力を受け付けるステップと、外部情報抽出部が、前記検索受付部によりユーザーによる検索情報の入力が受け付けられたときに、該検索情報から検索ワードを抽出し、前記情報記憶部に保存された前記外部情報の中から、該検索ワードとの一致率が所定レベル以上である前記参照ワードと対応付けられた前記外部情報を抽出するステップと、抽出情報出力部が、前記外部情報抽出部により抽出された前記外部情報を、情報出力部から出力するステップとを含むことを特徴とする。
【００１５】
また、上記情報提供方法において、前記変化要素には、前記移動体の現在位置、前記移動体が所在する地域の天気、当日の日付の月日、現在時刻のうちの少なくとも一つが含まれる構成としてもよい。
【００１６】
また、上記情報提供方法において、ルート設定部が、前記移動体の出発地から目的地までのルートを設定するステップと、ルート履歴保存部が、前記ルート設定部により設定された過去のルートの履歴をルート履歴記憶部に保存するステップとを含み、前記変化要素は、前記ルート設定部により設定されたルートにおける出発地、経由地、又は目的地であって、前記状況認識部は、該出発地、該経由地、又は該目的地を認識し、前記外部情報保存部は、前記ルート履歴記憶部に保存されたルートの履歴から、前記状況認識部により認識された前記出発地、前記経由地、又は前記目的地のうち、前記ルート設定部により過去に設定された回数が所定回数未満である地点を認識したときに、該地点の名称を前記参照ワードに設定する構成としてもよい。
【００１７】
また、上記情報提供方法において、前記変化要素は前記移動体の現在位置であって、前記状況認識部は前記移動体の現在位置を認識し、前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された前記移動体の現在位置の名称、又は現在位置から所定距離内に存在する施設又は自然物の名称を、前記参照ワードに設定する構成としてもよい。
【００１８】
また、上記情報提供方法において、前記外部情報保存部は、前記所定距離の設定を、前記施設又は前記自然物に応じて変更する構成としてもよい。
【００１９】
また、上記情報提供方法において、前記変化要素は前記移動体が所在する地域の天気であって、前記状況認識部は該地域の天気情報を認識し、前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された天気情報に特定の自然現象が含まれているときに、該特定の自然現象の名称を前記参照ワードに設定する構成としてもよい。
【００２０】
また、上記情報提供方法において、前記変化要素は当日の日付の月日であって、前記状況認識部は当日の日付の月日を認識し、前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された当日の日付の月日が特定日であったときには、該特定日の名称を前記参照ワードに設定する構成としてもよい。
【００２１】
また、上記情報提供方法において、前記変化要素は現在時刻であって、前記状況認識部は現在時刻を認識し、前記外部情報保存部は、前記状況認識部により認識された現在時刻が正時の前後所定範囲内であったときに、該正時の名称を前記参照ワードに設定する構成としてもよい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の情報提供装置、サーバー、及び情報提供方法によれば、外部情報が受信された時点の変化要素の状況に関連した参照ワードを設定し、外部情報と参照ワードとを対応付けて保存することができる。そして、ユーザーにより検索情報が入力されたときに、検索情報から抽出された検索ワードとの一致率が所定レベル以上である参照ワードと対応付けられた外部情報を抽出することができる。この場合、外部情報受信時の変化要素の状況はユーザーの記憶に残り易いため、この変化状況に関連した参照ワードは検索ワードとして入力される可能性が高いと想定される。そこで、参照ワードを用いて検索を行うことにより、過去に受信された外部情報を容易に抽出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】情報提供装置及びサーバーの構成図。
【図２】外部情報を受信して情報データベースに保存する処理のフローチャート。
【図３】ルート設定情報に関連した参照ワードの設定処理のフローチャート。
【図４】日時情報に関連した参照ワードの設定処理のフローチャート。
【図５】現在位置情報に関連した参照ワードの設定処理のフローチャート。
【図６】天気情報に関連した参照ワードの設定処理のフローチャート。
【図７】変化要素の状況と関連する参照ワードの説明図。
【図８】外部情報を受信した時の表示画面の説明部。
【図９】外部情報の検索処理のフローチャート。
【図１０】外部情報が抽出された時の表示画面の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本発明の実施形態について、図１〜図１０を参照して説明する。
［１．情報提供装置及びサーバーの構成］
図１を参照して、本実施形態における情報提供装置及びサーバーの構成について説明する。本実施形態の情報提供装置１は、車両（本発明の移動体に相当する）に搭載される車載機（ナビゲーション装置、オーディオ装置等）の機能の一部として構成される。
【００２５】
情報提供装置１は、情報提供装置１の全体的な作動を制御する制御装置１０、放送（テレビ放送、ラジオ放送、文字放送等）を受信する放送チューナー３０、通信ネットワーク７０を介して支援サーバー６０等との間で通信を行う外部通信ユニット３１、車室内に音を出力するスピーカー３２、タッチスイッチ３３ａと表示器３３ｂとにより構成されたタッチパネル３３、車両の乗員（主として運転者）の音声等を入力するマイク３４、情報提供装置１の現在位置（車両の現在位置、緯度及び経度）を検出するＧＰＳ（Global Positioning System）ユニット３５、及び情報のデータを記憶する記憶部４０を備えている。記憶部４０は、情報ＤＢ４１（本発明の情報記憶部に相当する）、ルート履歴ＤＢ４２（本発明のルート履歴記憶部に相当する）、地図ＤＢ４３、及びカレンダーＤＢ４４を備えている。
【００２６】
制御装置１０は、図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリー、各種インターフェース回路等により構成された電子回路ユニットである。ＣＰＵは、メモリーに保持された情報提供装置１の制御用プログラムを実行することにより、情報受信部１１、状況認識部１２、外部情報保存部１３、検索受付部１４、外部情報抽出部１５、抽出情報出力部１６、ルート設定部１７、及びルート履歴保存部１８として機能する。また、情報受信部１１、状況認識部１２、外部情報保存部１３、検索受付部１４、外部情報抽出部１５、及び抽出情報出力部１６により、本発明の情報提供方法の各ステップに相当する処理が実行される。
【００２７】
また、制御装置１０は、現在時刻及び日付を算出する計時部１９を備えている。なお、第１送信部２０及び第１受信部２１については、後述する［４．他の実施形態］で説明する。
【００２８】
情報受信部１１は、放送チューナー３０を介して放送による外部情報を受信すると共に、外部通信ユニット３１を介して、情報発信サーバー８０から送信される外部情報（ニュース、イベント情報等）を受信する。状況認識部１２は、変化要素の状況を認識する。本実施形態においては、変化要素として、車両の現在位置（情報提供装置１の現在位置）、現在の日時、ルート設定部１７により設定されているルートにおける出発地、中継地、目的地、及び車両の所在位置が含まれる地域の天気が選定されている。
【００２９】
外部情報保存部１３は、情報受信部１１により外部情報が受信されたときに、外部情報の受信時における変化要素の状況に関連した参照ワードを設定し、外部情報と参照ワードとを対応付けて、記憶部４０に備えられた情報ＤＢ４１に保存する。検索受付部１４は、ユーザーによる検索情報の入力（タッチスイッチ３３ａによるタッチ操作、マイク３４による音声入力等）を受け付ける。
【００３０】
外部情報抽出部１５は、検索受付部１４に受け付けられた検索情報から検索ワードを抽出する。そして、外部情報抽出部１５は、情報ＤＢ４１に保存された外部情報のうち、検索ワードと一致する参照ワードと対応付けられた外部情報を検索して抽出する。抽出情報出力部１６は、外部情報抽出部１５により抽出された外部情報を、表示器３３ｂに表示する。
【００３１】
ルート設定部１７は、ユーザーによる出発地から経由地を介した目的地までのルート探索操作に応じて、記憶部４０の地図ＤＢ４３に保存された地図データを参照して、車両の走行ルートを設定する。ルート履歴保存部１８は、ルート設定部１７により設定されたルートにおける出発地、経由地、及び目的地の情報を、ルート履歴ＤＢ４２に保存する。
【００３２】
［２．外部情報の保存］
次に、図２〜図８を参照して、情報受信部１１により受信された外部情報を、参照ワードと対応付けて情報ＤＢ４１に保存する処理について説明する。
【００３３】
図２は、外部情報を受信して情報ＤＢに保存する処理のフローチャートである。図２のステップＳ１〜Ｓ２は情報受信部１１による処理である。情報受信部１１は、ステップＳ１で、放送チューナー３０又は外部通信ユニット３１を介して外部情報を受信したときに、ステップＳ２に処理を進める。
【００３４】
ステップＳ２で、情報受信部１１は、受信した外部情報が運転者にとって有用なものであるか否かを判断する。例えば、受信した外部情報の内容が、車両の現在位置付近の地域に関する情報（交通情報、イベント情報等）であるときに、情報受信部１１は、運転者によって有用であると判断する。そして、情報受信部１１は、受信した外部情報が運転者にとって有用であるときはステップＳ３に処理を進め、有用でないときにはステップＳ１に処理を進める。
【００３５】
続くステップＳ３〜Ｓ６は、状況認識部１２及び外部情報保存部１３による処理である。ステップＳ３では、ルート設定部１７により設定されているルートの情報に関連した参照ワードが設定される。なお、ルートが設定されていない場合は、ステップＳ３の処理は実行されない。図３は、ステップＳ３において実行される具体的な処理のフローチャートである。
【００３６】
図３のステップＳ１０は状況認識部１２による処理であり、状況認識部１２は、ルート設定部１７により設定されているルートにおける出発地、経由地、及び目的地を取得する。続くステップＳ１１〜Ｓ１３は、外部情報保存部１３による処理である。外部情報保存部１３は、ステップＳ１１で、ルート履歴ＤＢ４２に保存されている過去に設定されたルートの履歴を参照して、現在設定されている出発地、経由地、及び目的地の過去の設定回数を認識する。
【００３７】
次のステップＳ１２で、外部情報保存部１３は、現在設定されている出発地、経由地、及び目的地のうち、過去に設定された回数が５回（本発明の所定回数に相当する）未満である地点があるか否かを判断する。そして、外部情報保存部１３は、過去に設定された回数が５回未満である地点があるときはステップＳ１３に処理を進め、当該地点がないときにはステップＳ１４に処理を進める。ステップＳ１３で、外部情報保存部１３は、過去に設定された回数が５回未満である出発地、経由地、及び目的地の名称を参照ワードに設定し、ステップＳ１４に処理を進める（処理の終了）。
【００３８】
ここで、設定された回数が５回未満である出発地、経由地、及び目的地は、旅行や遠出した際に設定された地点である可能性が高く、外部情報を受信した際の情報として運転者の記憶に残り易いと想定される。そのため、このような出発地、経由地、又は目的地の名称を、参照ワードとして利用することが有効である。
【００３９】
次に、図２のステップＳ４では、現在の日時に関連した参照ワードが設定される。図４は、ステップＳ４において実行される具体的な処理のフローチャートである。図４のステップＳ２０は、状況認識部１２による処理であり、状況認識部１２は、計時部により計時されている今日（当日）の日付を取得する。
【００４０】
続くステップＳ２１〜Ｓ２３は、外部情報保存部１３による処理である。外部情報保存部１３は、ステップＳ２１で、カレンダーＤＢ４４に保存されている祝日又は記念日（本発明の特定日に相当する）の情報を参照して、今日の日付の月日が付された祝日又は記念日を検索する。カレンダーＤＢ４４には、法定の祝日及びユーザーが登録したプライベートな記念日の月日が登録されている。
【００４１】
次のステップＳ２２で、外部情報保存部１３は、ステップＳ２１での検索結果に基づいて、今日が祝日又は記念日であるか否かを判断する。そして、外部情報保存部１３は、今日が祝日又は記念日であったときはステップＳ２２に処理を進め、今日が祝日でも記念日でもなかったときにはステップＳ２４に処理を進める。ステップＳ２３で、外部情報保存部１３は、祝日の名称（例えば、海の日）又は記念日の名称（例えば、結婚記念日）を、参照ワードに設定し、ステップＳ２４に処理を進める。
【００４２】
ここで、このような特定日は、ユーザーが認識している可能性が高く、外部情報を受信した当日の情報としてユーザーの記憶に残り易いと想定される。そのため、このような特定日の名称を、参照ワードとして利用することが有効である。
【００４３】
ステップＳ２４は状況認識部１２による処理であり、状況認識部１２は、計時部１９により計時されている現在時刻を取得する。続くステップＳ２５〜Ｓ２６は、外部情報保存部１３による処理である。外部情報保存部１３は、ステップＳ２５で、現在時刻が正時（０時、１時、２時、…、２３時のいずれか）の前後５分以内（本発明の正時の前後所定範囲内に相当する）であるか否かを判断する。
【００４４】
そして、外部情報保存部１３は、現在時刻が正時の前後５分以内であるときはステップＳ２６に処理を進め（処理終了）、現在時刻が正時の前後５分以内でないときにはステップＳ２７に処理を進める。ステップＳ２６で、外部情報保存部１３は、現在時刻の時間単位部分の名称（正時の名称）を参照ワードに設定して、ステップＳ２７に処理を進める（処理終了）。例えば、現在時刻が１２時３分であったときには、外部情報保存部１３は、「１２時」を参照ワードに設定する。
【００４５】
ここで、ユーザーは、移動中の大まかな時刻を正時単位で認識している場合が多く、外部情報を正時付近に受信した場合には、受信した時刻付近の正時の名称が、外部情報を受信した際の情報としてユーザーの記憶に残り易いと想定される。そこで、このような正時の名称を、参照ワードとして利用することが有効である。
【００４６】
次に、図２のステップＳ５では、現在位置に関連した参照ワードが設定される。図５は、ステップＳ５において実行される具体的な処理のフローチャートである。図５のステップＳ３０は状況認識部１２による処理であり、状況認識部１２は、ＧＰＳユニット３５により検出される情報提供装置１の現在位置（情報提供装置１が搭載された車両の現在位置）を取得する。
【００４７】
続くステップＳ３１〜Ｓ３３は、外部情報保存部１３による処理である。外部情報保存部１３は、ステップＳ１１で、地図ＤＢ４３に保存された地図データを参照して、現在位置から所定距離（例えば、数ｋｍ〜数十ｋｍ）内に存在する施設（建物、レジャー設備、交差点等の交通施設等）、又は自然物（山、川等）を検索する。
【００４８】
なお、検索の対象とする施設又は自然物を、予めユーザーが登録できるようにしてもよい。また、特定の施設や自然物については、検索の対象とする時間帯を限定してもよい。例えば、夜間に視認性が向上する施設（ライトアップされる建物等）については、検索の対象とする時間帯を夜間に限定してもよい。
【００４９】
次のステップＳ３２で、外部情報保存部１３は、ステップＳ３１による検索にヒットした施設又は自然物があったか否かを判断する。そして、外部情報保存部１３は、検索にヒットした施設又は自然物があったときはステップＳ３３に処理を進め、検索にヒットした施設又は自然物がなかったときにはステップＳ３４に処理を進める（処理終了）。
【００５０】
ステップＳ３３で、外部情報保存部１３は、検索にヒットした施設又は自然物の名称を参照ワードに設定して、ステップＳ３４に処理を進める（処理終了）。ここで、移動中にユーザーが視認した施設や自然物は、特にユーザーが意識していない場合であっても、外部情報を受信した際の情報として、ユーザーの記憶に残り易いと想定される。そのため、施設又は自然物の名称を、参照ワードとして利用することが有効である。
【００５１】
次に、図２のステップＳ６では、現在の天気に関連した参照ワードが設定される。図６は、ステップＳ６において実行される具体的な処理のフローチャートである。図６のステップＳ４０は状況認識部１２による処理である。状況認識部１２は、放送チューナー３０により天気ニュースを受信することにより、又は外部通信ユニット３１により情報発信サーバー８０にアクセスして、天気情報を取得することにより、現在位置付近の天気情報を取得する。
【００５２】
続くステップＳ４１〜Ｓ４３は、外部情報保存部１３による処理である。外部情報保存部１３は、ステップＳ４１で、ステップＳ４０で取得された天気情報の内容を解析する。次のステップＳ４２で、外部情報保存部１３は、天気情報に強風警報、大雪注意報、地震警報等の特定の自然現象の情報が含まれているか否かを判断する。そして、外部情報保存部１３は、天気情報に特定の自然現象の情報が含まれているときはステップＳ４３に処理を進め、天気情報に特定の自然現象の情報が含まれていないときには、ステップＳ４４に処理を進める（処理終了）。
【００５３】
ステップＳ４４で、外部情報保存部１３は、天気情報に含まれている特定の自然現象の名称（大雨、強風、大雪、地震等）を、参照ワードに設定して、ステップＳ４４に処理を進める（処理終了）。ここで、移動中にユーザーが遭遇した異常な特定の自然現象は、外部情報を受信した際の情報として、ユーザーの記憶に残り易いと想定される。そのため、このような特定の自然現象の名称を、参照ワードとして利用することが有効である。
【００５４】
以上説明した図２のステップＳ３〜Ｓ６の処理により、情報受信部１１がステップＳ１で情報を受信した時点における各変化要素の状況に関連した参照ワードが、外部情報保存部１３により設定される。そして、外部情報保存部１３は、続くステップＳ７で、ステップＳ１で情報受信部１１が受信した外部情報を、ステップＳ３〜Ｓ６で状況認識部１２により認識された各変化要素の状況、及び各変化要素の状況に応じて設定した参照ワードに対応付けて、情報ＤＢ４１に保存する。
【００５５】
ここで、図７のＤ１は、変化要素の状況と関連する参照ワードの設定条件を示した説明図である。Ｄ１では、「１．出発地、経由地、目的地」、「２．天気」、「３．今日の日付」、「４．現在時刻」、「５．現在位置」という五つの変化要素が採用され、各変化要素の状況に関連した参照ワードが設定されている。例えば、「１．出発地、経由地、目的地」の変化要素に対しては、「出発地、経由地、目的地が含まれる都道府県、市町村名、目的地の目的地のＰＯＩ（Point Of Interest）」が状況として設定されている。そして、状況に関連する参照ワードの条件として、「過去の設定回数が所定回数未満である出発地、経由地、及び目的地」が設定されている。
【００５６】
また、図７のＤ２は、参照ワードの設定例を示している。図７のＤ２では、「１．出発地、経由地、目的地」、「２．天気」、「３．今日の日付」、「４．現在時刻」、及び「５．現在位置」という五つの変化要素の状況が、「１．出発地、経由地、目的地」については未設定（ルートが設定されていない）、「２．天気」については、「晴れ」であって、警報、注意報、地震の情報はないと認識されている。また、「３．今日の日付」の状況は、「２０１６年７月１８日 月曜日」、「４．現在時刻」の状況は、「日中 ９時４２分」、「５．現在位置」の状況は「北緯３５．７１３６５２  東経１３９．８０４４０８」と認識されている。
【００５７】
そして、このように認識された各変化要素の状況に対して、「３．今日の日付」の状況「２０１６年７月１８日  月曜日」に対して「海の日」が参照ワードに設定されている。また、「５．現在位置」の状況「北緯３５．７１３６５２  東経１３９．８０４４０８」に対して、付近に存在する施設である「東京スカイツリー」が参照ワードとして設定されている。
【００５８】
次に、図８は、情報提供装置１が外部情報を受信した時の表示器３３ｂの表示画面９０の説明図である。表示画面９０は、制御装置１０が、車両の現在位置付近の地図画像９２に、車両の現在位置を示すマーカー９１を重畳して表示している状況を示している。制御装置１０は、情報受信部１１により外部情報（図８ではニュースを例示）を受信した時に、ニュースの受信を報知する報知画像部分９３を表示する。
【００５９】
また、制御装置１０は、ニュースを受信した時の各変化要素の状況に応じて、外部情報保存部１３により設定された参照ワードである「海の日」と「東京スカイツリー」の文字９５，９６を表示している。ユーザーは、「海の日」及び「東京スカイツリー」の文字を視認することにより、このニュースを視聴した状況が、「海の日に、東京スカイツリー付近を走行していたとき」であると容易に記憶することができる。
【００６０】
表示画面９０には、詳細表示ボタン９４が表示され、制御装置１０は、ユーザーが詳細表示ボタン９４をタッチ操作したことを、タッチスイッチ３３ａの検出信号から認識したときに、受信したニュースの詳細を表示画面９０に表示する。
【００６１】
［３．外部情報の検索］
次に、図９〜図１０を参照して、外部情報保存部１３により情報ＤＢ４１に保存された外部情報を、ユーザーにより入力された検索情報に基づいて検索する処理について説明する。
【００６２】
図９は、外部情報の検索処理のフローチャートであり、検索受付部１４、外部情報抽出部１５、及び抽出情報出力部１６により実行される。以下、図９に示したフローチャートに従って、外部情報の検索処理について説明する。
【００６３】
図９のステップＳ５０は、検索受付部１４による処理である。検索受付部１４は、ユーザーによる検索情報の入力を受け付ける。本実施形態では、検索受付部１４は、マイク３４に入力されるユーザーの音声、又はタッチスイッチ３３ａに対するユーザーのタッチ操作により、検索情報の入力を受け付ける。
【００６４】
続くステップＳ５１〜Ｓ５２は、外部情報抽出部１５による処理である。外部情報抽出部１５は、ステップＳ５１で、ユーザーにより入力された検索情報から、検索ワードを抽出する。例えば、図１０に示した例では、ユーザーＰが「海の日の情報を検索」という音声を入力した場合に、外部情報抽出部１５により、検索ワードとして「海の日」が抽出されている。
【００６５】
次のステップＳ５２で、外部情報抽出部１５は、情報ＤＢ４１に保存された参照ワードの中から、検索ワードと一致する参照ワード（一致率が１００％である参照ワード）を検索して抽出する。図１０の例では、検索ワード「海の日」が、参照ワードとして対応付けられている外部情報１０１，１０２が抽出されている。外部情報１０１は、「海の日」と「東京スカイツリー」が参照ワードとして対応付けられている。外部情報１０２は、「海の日」と「ＸＹ海岸」が参照ワードとして対応付けられている。
【００６６】
続くステップＳ５３〜Ｓ５５は、抽出情報出力部１６による処理である。抽出情報出力部１６は、ステップＳ５３で、検索ワードと一致する参照ワードが対応付けられた外部データが、外部情報抽出部１５により抽出されたか否かを判断する。そして、抽出情報出力部１６は、検索ワードと一致する参照ワードが対応付けられた外部データが抽出されたときは、ステップＳ５４に処理を進め、検索ワードと一致する参照ワードが対応付けられた外部データが抽出されなかったときには、ステップＳ５５に処理を進める。
【００６７】
ステップＳ５４で、抽出情報出力部１６は、外部情報抽出部１５により抽出された外部情報を、表示器３３ｂに表示する。図１０の画面表示１００では、上述した外部情報１０１、１０２が表示されている。ユーザーＰは、画面表示１００に表示された複数の外部情報１０１、１０２、…のうち、興味のある情報をタッチ操作により選択することによって、画面１１０で示したように、詳細情報を表示させることができる。
【００６８】
［４．他の実施形態］
本発明の実施形態は、上述した例に限定されるものではなく、本発明の範囲内で適宜変更及び応用が可能である。
【００６９】
上記実施形態では、情報提供装置１に備えられた制御装置１０において、外部情報保存部１３が、外部情報を受信した時点における変化要素の状況に関連した参照ワードを設定して、外部情報と参照ワードとを対応付けて情報ＤＢ４１に保存した。しかしながら、図１に示したように、外部情報と参照ワードとを対応付ける処理を、外部の支援サーバー６０によって行う構成としてもよい。
【００７０】
この場合、情報提供装置１の制御装置１０は、外部情報と外部情報を受信した時点における変化要素の状況とを示す取得情報データを、支援サーバー６０に送信する第１送信部２０を有する。また、支援サーバー６０は、情報提供装置１から送信される取得情報データを受信する第２受信部６３と、取得情報データにより示される変化要素の状況に関連した参照ワードを設定し、外部情報と参照ワードとを示す参照情報データを生成する参照情報データ生成部６１と、参照情報データを情報提供装置１に送信する第２送信部６２とを備える。
【００７１】
そして、情報提供装置１の制御装置１０は、支援サーバー６０から送信される参照情報データを受信する第１受信部２１を備え、外部情報保存部１３は、参照情報データにより示される外部情報と参照ワードとを対応付けて、情報ＤＢ４１に保存する構成となる。この場合、支援サーバー６０は本発明のサーバーに相当する。
【００７２】
上記実施形態では、図１を参照して、情報提供装置１に記憶部４０を備えたが、支援サーバー６０に記憶部６２を備えて、記憶部６２に情報ＤＢ４１，ルート履歴ＤＢ，地図ＤＢ４３，カレンダーＤＢ４４の全部又は一部を構成するようにしてもよい。この場合は、制御装置１０は、外部通信ユニット３１を介して支援サーバーの記憶部にアクセスすることにより、情報データの授受を行う。
【００７３】
上記実施形態では、情報提供装置１を、車両に装着された車載機の機能の一部として構成したが、車両に持ち込んで使用されるポータブル型のナビゲーション装置或いはスマートフォン等の通信端末の機能の一部として構成してもよい。
【００７４】
上記実施形態では、図５のステップＳ３１において、外部情報保存部１３は、情報提供装置１の現在位置から所定距離内にある施設及び自然物を検索したが、この所定距離の設定を、施設又は自然物に応じて変更してもよい。例えば、遠方から視認可能な高山については、所定距離を長く設定してもよい。また、現在位置の名称を参照ワードに設定してもよい。例えば、〇〇通りや△△駅ロータリーを参照ワードに設定してもよい。
【００７５】
上記実施形態では、外部情報抽出部１５は、図９のステップＳ５２において、検索ワードと一致（完全一致、一致率１００％）である参照ワードに対応付けられた外部情報を検索して、完全一致ではなく一致率が所定レベル以上である参照ワードに対応付けられた外部情報を検索してもよい。
【００７６】
上記実施形態では、本発明の移動体として車両を示したが、ユーザーが携帯型の情報提供装置を所持して徒歩で移動する場合にも、本発明の適用が可能であり、この場合はユーザー自身が移動体となる。
【００７７】
なお、図１は、本願発明を理解容易にするために、情報提供装置１の機能構成を主な処理内容に応じて分類して示した概略図であり、情報提供装置１の構成は、処理内容に応じて、さらに多くの構成要素に分類することもできる。また、１つの構成要素がさらに多くの処理を実行するように分類することもできる。また、各構成要素の処理は、１つのハードウェアで実行されてもよいし、複数のハードウェアで実行されてもよい。また、各構成要素の処理は、１つのプログラムで実現されてもよいし、複数のプログラムで実現されてもよい。
【００７８】
また、図１に示した制御装置１０において、ＣＰＵで実行されるプログラムは、例えば、外部通信ユニット３１及びネットワーク７０を介して外部サーバーからダウンロードされ、それからＲＡＭ等のメモリー上にロードされてＣＰＵにより実行されるようにしてもよい。また、外部通信ユニット３１及びネットワーク７０を介して、外部サーバーからＲＡＭ等のメモリー上に直接ロードされ、ＣＰＵにより実行されるようにしてもよい。或いは、情報提供装置１に接続された記憶媒体から、ＲＡＭ等のメモリー上にロードされるようにしてもよい。
【００７９】
また、図２〜図６及び図９に示したフローチャートの処理単位は、制御装置１０による処理の理解を容易にするために、主な処理内容に応じて分割したものである。処理単位の分割の仕方や名称によって、本願発明が制限されることはない。制御装置１０の処理は、処理内容に応じて、さらに多くの処理単位に分割することもできる。また、1つの処理単位がさらに多くの処理を含むように分割することもできる。また、同様の処理結果が得られえるのであれば、上記各フローチャートの処理順序も、図示した例に限られるものではない。
【符号の説明】
【００８０】
１  情報提供装置
１０  制御装置
１１  情報受信部
１２  状況認識部
１３  外部情報保存部
１４  検索受付部
１５  外部情報抽出部
１６  抽出情報出力部
１７  ルート設定部
１８  ルート履歴保存部
１９  計時部
２０  第１送信部
２１  第１受信部
３０  放送チューナー
３１  外部通信ユニット
３２  スピーカー
３３  タッチパネル
３４  マイク
３５  ＧＰＳユニット
４０  記憶部
４１  情報ＤＢ
４２  ルート履歴ＤＢ
４３  地図ＤＢ
４４  カレンダーＤＢ
６０  支援サーバー（サーバー）
６１  参照情報データ生成部
６２  記憶部
６３  第２送信部
６４  第２受信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018190013.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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