(57)【要約】【課題】チューインガムの温度制御のためのシステム及び方法を提供すること。【解決手段】チューインガムを冷却するシステムが開示されており、このシステムは、相対的に上部の冷却環境及び相対的に下部の冷却環境を含む冷却ハウジングと、冷却ハウジングの入口点から出口点までチューインガムを搬送するように構成された搬送装置であって、相対的に下部の冷却環境から相対的に上部の冷却環境を少なくとも部分的に区切る、搬送装置と、相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第１の冷却システムと、相対的に下部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第２の冷却システムと、を含み、相対的に上部の冷却環境及び相対的に下部の冷却環境は、互いから流体分離して配置される。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
本明細書に記載の発明。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、概してチューインガムの温度制御のためのシステム及び方法に関し、より具体的には、脆いことがあるチューインガムの温度制御のためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
チューインガムを冷却するのに使用される従来の冷却システム及び方法は、チューインガムを十分冷却するために、チューインガムが多数のパスで冷却されることを必要とする場合がある。そのような多数のパスは、パス間でチューインガムを移送するためにチューインガムの反転又は屈曲が必要である場合がある。チューインガムの反転又は屈曲により、チューインガムの損傷や破断の可能性が生じることがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
結果的に、破断の影響を受けやすいチューインガムを効果的に冷却できる冷却システム及び方法が望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
チューインガムを冷却するシステムが開示されており、このシステムは、相対的に上部の冷却環境及び相対的に下部の冷却環境を含む冷却ハウジングと、冷却ハウジングの入口点から出口点までチューインガムを搬送するように構成された搬送装置であって、相対的に下部の冷却環境から相対的に上部の冷却環境を少なくとも部分的に区切る、搬送装置と、相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第１の冷却システムと、相対的に下部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第２の冷却システムと、を含み、相対的に上部の冷却環境及び相対的に下部の冷却環境は、互いから流体分離して配置される。
【０００５】
チューインガムを冷却する方法も開示されており、この方法は、冷却ハウジングの入口点から出口点まで搬送装置によってチューインガムを搬送することと、搬送装置によって相対的に上部の冷却環境と相対的に下部の冷却環境とを少なくとも部分的に区切ることであって、相対的に上部の冷却環境及び相対的に下部の冷却環境が互いから流体分離して配置される、ことと、相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第１の冷却システムによってチューインガムを冷却することと、相対的に下部の冷却環境に対して冷却を提供するように構成された第２の冷却システムによってチューインガムを冷却することと、を含む。
【０００６】
加えて、チューインガムを冷却するシステムが開示されており、このシステムは、冷却ハウジングと、冷却ハウジングの入口点から出口点までチューインガムを搬送するように構成された搬送装置と、冷却ハウジングに対して冷却出力を提供するように構成された少なくとも１つの冷却システムと、ハウジング内部の雰囲気の露点以下である湿度水準又はチューインガムの水分活性水準のいずれか低い方を維持するように構成された湿度制御システムと、を含む。
【０００７】
チューインガムを冷却する方法が更に開示されており、この方法は、冷却ハウジングの入口点から出口点まで搬送装置によってチューインガムを搬送することと、冷却ハウジングに対して冷却出力を提供するように構成された少なくとも１つの冷却システムによってチューインガムを冷却することと、ハウジング内部の雰囲気の露点以下である冷却ハウジ
ング内部の湿度水準又はチューインガムの水分活水準のいずれか低い方を維持することと、を含む。
【０００８】
チューインガムを冷却するシステムが更にまた開示されており、このシステムは、冷却ハウジングと、冷却ハウジングの入口点から出口点までチューインガムを搬送するように構成された搬送システムと、搬送装置と平行に方向付けられ、チューインガムに対して冷却流体流を提供するように構成された一連のファンを含む対流冷却システムと、を含み、この一連のファンは、チューインガムの上に重なり合う流れ場を作るのに十分な、チューインガムに対する高さに配置されている。
【０００９】
チューインガムを冷却する方法も開示されており、この方法は、冷却ハウジングの入口点から出口点まで搬送装置によってチューインガムを搬送することと、チューインガムに対して冷却流体流を提供するように構成された搬送装置と平行に方向付けられた一連のファンを含む、対流冷却システムによってチューインガムを冷却することと、を含み、この一連のファンは、チューインガムの上に重なり合う流れ場を作るのに十分な、チューインガムに対する高さに配置されている。
【００１０】
加えて、チューインガムを冷却するシステムが開示されており、このシステムは、冷却ハウジングと、冷却ハウジングの入口点から出口点までチューインガムを搬送するように構成されたワンパス搬送装置と、冷却ハウジングに対して冷却出力を提供するように構成された少なくとも１つの冷却システムと、を含み、チューインガムは脆く、反転やそれ自体の上での曲げ戻しをもたらさない。
【００１１】
更にはチューインガムを冷却する方法が開示されており、この方法は、冷却ハウジングの入口点から出口点までワンパス搬送装置によってチューインガムを搬送することと、冷却ハウジングに対して冷却出力を提供するように構成された少なくとも１つの冷却システムによってチューインガムを冷却することと、を含み、チューインガムは脆く、反転やそれ自体の上での曲げ戻しをもたらさない。
【００１２】
更にまた、チューインガムを冷却するシステムが開示されており、このシステムは、相対的に上部の冷却環境及び相対的に下部の冷却環境を含む冷却ハウジングと、冷却ハウジングの入口点から出口点までチューインガムを搬送するように構成された搬送装置であって、相対的に下部の冷却環境から相対的に上部の冷却環境を少なくとも部分的に区切る、搬送装置と、相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された対流冷却システムと、相対的に下部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された伝導冷却システムと、を含む。
【００１３】
チューインガムを冷却する方法も開示されており、この方法は、冷却ハウジングの入口点から出口点まで搬送装置によってチューインガムを搬送することと、搬送装置によって相対的に上部の冷却環境と相対的に下部の冷却環境とを少なくとも部分的に区切ることと、相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された対流冷却システムによってチューインガムを冷却することと、相対的に下部の冷却環境に対して冷却を提供するように構成された伝導冷却システムによってチューインガムを冷却することと、を含む。
【００１４】
加えて、チューインガムを冷却するシステムが開示されており、このシステムは、相対的に上部の冷却環境及び相対的に下部の冷却環境を含む冷却ハウジングと、冷却ハウジングの入口点から出口点までチューインガムを搬送するように構成された搬送装置であって、相対的に下部の冷却環境から相対的に上部の冷却環境を少なくとも部分的に区切る、搬送装置と、相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された気体冷却システムと、相対的に下部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された液体冷却システムと、を含む。
【００１５】
チューインガムを冷却する方法が更に開示されており、この方法は、冷却ハウジングの入口点から出口点まで搬送装置によってチューインガムを搬送することと、搬送装置によって相対的に上部の冷却環境と相対的に下部の冷却環境とを少なくとも部分的に区切ることと、相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された気体冷却システムによってチューインガムを冷却することと、相対的に下部の冷却環境に対して冷却を提供するように構成された液体冷却システムによってチューインガムを冷却することと、を含む。
本発明は、例えば、以下を提供する。
（項目１）
チューインガムを冷却するシステムであって、
相対的に上部の冷却環境と、相対的に下部の冷却環境と、を含む冷却ハウジングと、
前記冷却ハウジングの入口点から出口点まで前記チューインガムを搬送するように構成された搬送装置であって、前記相対的に下部の冷却環境から前記相対的に上部の冷却環境を少なくとも部分的に区切る、搬送装置と、
前記相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第１の冷却システムと、
前記相対的に下部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第２の冷却システムと、を備え、
前記相対的に上部の冷却環境及び前記相対的に下部の冷却環境が、互いから流体分離して配置される、システム。
（項目２）
前記第１の冷却システムが対流冷却システムであり、前記第２の冷却システムが伝導冷却システムである、項目１に記載のシステム。
（項目３）
前記搬送装置が上面と、下面と、を備え、前記上面が前記チューインガムと接するように構成される、項目１に記載のシステム。
（項目４）
前記上部の冷却環境と前記下部の冷却環境とを流体的に分離するように構成された遮断装置を更に備える、項目１に記載のシステム。
（項目５）
前記遮断装置が前記第２の冷却システムを囲むエンクロージャである、項目１に記載のシステム。
（項目６）
前記上部の冷却環境内で４０％以下である湿度水準を維持するように構成された湿度制御システムを更に備える、項目１に記載のシステム。
（項目７）
前記上部の冷却環境が気圧よりも高い圧力を有する、項目１に記載のシステム。
（項目８）
前記伝導冷却システムが、冷流体を移送する冷流体噴出口又は導管の少なくとも１つを備える、項目２に記載のシステム。
（項目９）
露点を前記上部の冷却環境の温度よりも低くするように構成された、前記上部の冷却環境に流体連結された除湿器を更に備える、項目１に記載のシステム。
（項目１０）
前記対流冷却システムが少なくとも１つのファンを備える、項目２に記載のシステム。
（項目１１）
前記少なくとも１つのファンが、前記搬送装置と平行に方向付けられる、項目１０に記載のシステム。
（項目１２）
前記ファンと前記チューインガムと蒸発器との間を循環する前記対流冷却システムの周期的流れを方向付けるように構成されたプレナムを更に備える、項目１１に記載のシステム。
（項目１３）
前記第１の冷却システムからの流体が、前記チューインガムに圧縮力を加えるように方向付けられる、項目１に記載のシステム。
（項目１４）
前記チューインガムに作用する任意の揚力を低減するように構成された揚力低減装置を含む、項目１に記載のシステム。
（項目１５）
前記チューインガムが、前記伝導冷却システムによる冷却をもたらす境界側と、前記伝導冷却システムによる冷却をもたらさない側と、を有し、前記境界側が前記搬送装置と接する、項目２に記載のシステム。
（項目１６）
前記伝導冷却システムによる冷却をもたらさない側が、少なくとも１つの含有物を含む、項目１５に記載のシステム。
（項目１７）
前記チューインガムが、
脆い、
多質感である、
不均一な表面質感を含む、及び
粉立ちのある組成物が存在しない、のうちの少なくとも１つであるため、前記チューインガムは反転又はそれ自体の上への曲げ戻しをもたらさない、項目１に記載のシステム。
（項目１８）
チューインガムを冷却する方法であって、
冷却ハウジングの入口点から出口点まで搬送装置によって前記チューインガムを搬送することと、
前記搬送装置によって相対的に上部の冷却環境と相対的に下部の冷却環境とを少なくとも部分的に区切ることであって、前記相対的に上部の冷却環境及び前記相対的に下部の冷却環境が互いから流体分離して配置される、ことと、
前記相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第１の冷却システムによって前記チューインガムを冷却することと、
前記相対的に下部の冷却環境に対して冷却を提供するように構成された第２の冷却シス
テムによって前記チューインガムを冷却することと、を含む、方法。
（項目１９）
前記第１の冷却システムが対流冷却システムであり、前記第２の冷却システムが伝導冷却システムである、項目１８に記載の方法。
（項目２０）
前記搬送装置が上面と、下面とを備え、前記上面が前記チューインガムと接するように構成される、項目１８に記載の方法。
（項目２１）
遮断装置によって前記相対的に上部の冷却環境と前記相対的に下部の冷却環境とを流体的に分離することを更に含む、項目１８に記載の方法。
（項目２２）
前記遮断装置が下部の冷却環境であり、前記第２の冷却システムを囲むエンクロージャである、項目１８に記載の方法。
（項目２３）
湿度制御システムによって４０％以下である、前記相対的に上部の冷却環境内の湿度水準を維持することを更に含む、項目１８に記載の方法。
（項目２４）
気圧よりも高い圧力を維持するために前記相対的に上部の冷却環境を加圧することを更に含む、項目１８に記載の方法。
（項目２５）
前記伝導冷却システムが、冷流体を移送する冷流体噴出口又は導管の少なくとも１つを備える、項目１９に記載の方法。
（項目２６）
前記上部の冷却環境と流体連結された除湿器によって、露点を前記上部の冷却環境の温度よりも下げることを更に含む、項目１８に記載の方法。
（項目２７）
前記対流冷却システムが少なくとも１つのファンを備える、項目１９に記載の方法。
（項目２８）
前記少なくとも１つのファンを前記搬送装置と平行に方向付ける、項目２７に記載の方法。
（項目２９）
プレナムによって、前記ファンと前記チューインガムと蒸発器との間を循環する前記対流冷却システムの周期的流れを方向付けることを更に含む、項目２８に記載の方法。
（項目３０）
前記第１の冷却システムにより方向付けられた流体によって、前記チューインガムに圧縮力を加えることを更に含む、項目１８に記載の方法。
（項目３１）
揚力低減装置によって前記チューインガムに作用する任意の揚力を低減することを更に含む、項目１８に記載の方法。
（項目３２）
前記チューインガムが、前記伝導冷却システムによる冷却をもたらす境界側と、前記伝導冷却システムによる冷却をもたらさない側とを有し、前記境界側が前記搬送装置と接する、項目１９に記載の方法。
（項目３３）
前記伝導冷却システムによる冷却をもたらさない側が、少なくとも１つの含有物を含む、項目３２に記載の方法。
（項目３４）
前記チューインガムが、
脆い、
多質感である、
不均一な表面質感を含む、及び
粉立ちのある組成物が存在しない、のうちの少なくとも１つであるため、前記チューインガムは反転又はそれ自体の上への曲げ戻しをもたらさない、項目１８に記載の方法。
（項目３５）
チューインガムを冷却するシステムであって、
冷却ハウジングと、
前記冷却ハウジングの入口点から出口点まで前記チューインガムを搬送するように構成された搬送装置と、
前記冷却ハウジングに対して冷却出力を提供するように構成された少なくとも１つの冷却システムと、
前記ハウジング内部の雰囲気の露点以下である湿度水準又は前記チューインガムの水分活性水準のいずれか低い方を維持するように構成された湿度制御システムと、を備えるシステム。
（項目３６）
前記湿度制御システムが、前記冷却ハウジング内で５５％以下、前記冷却ハウジング内で４０％以下、又は前記冷却ハウジング内で２５％以下である前記湿度水準を維持するように構成した、項目３５に記載のシステム。
（項目３７）
前記冷却ハウジングが、相対的に上部の冷却環境と、相対的に下部の冷却環境と、を備え、前記搬送装置が前記相対的に下部の冷却環境から前記相対的に上部の冷却環境を少なくとも部分的に区切り、前記湿度制御システムが前記上部の冷却環境内で４０％以下である前記湿度水準を維持するように構成した、項目３５に記載のシステム。
（項目３８）
前記少なくとも１つの冷却システムが、
前記相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第１の冷却システムと、
前記相対的に下部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第２の冷却システムと、を備える、項目３７に記載のシステム。
（項目３９）
前記第１の冷却システムが対流冷却システムであり、前記第２の冷却システムが伝導冷却システムである、項目３８に記載のシステム。
（項目４０）
前記対流冷却システムが、前記湿度制御システムへの気流の移送を少なくとも支援する、項目３９に記載のシステム。
（項目４１）
チューインガムを冷却する方法であって、
冷却ハウジングの入口点から出口点まで搬送装置によって前記チューインガムを搬送することと、
前記冷却ハウジングに対して冷却出力を提供するように構成された少なくとも１つの冷却システムによって前記チューインガムを冷却することと、
前記ハウジング内部の雰囲気の露点以下である前記冷却ハウジング内部の湿度水準又は前記チューインガムの水分活性水準のいずれか低い方を維持することと、を含む方法。
（項目４２）
前記冷却ハウジング内で５５％以下、前記冷却ハウジング内で４０％以下、又は前記冷却ハウジング内で２５％以下の前記湿度水準を維持することを更に含む、項目４１に記載の方法。
（項目４３）
前記搬送装置によって相対的に上部の冷却環境と相対的に下部の冷却環境とを少なくとも部分的に区切ることと、
湿度制御システムによって４０％以下である前記相対的に上部の冷却環境内の湿度値を維持することと、を更に含む、項目４１に記載の方法。
（項目４４）
前記少なくとも１つの冷却システムが、
前記相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第１の冷却システムと、
前記相対的に下部の冷却環境に対して冷却を提供するように構成された第２の冷却システムと、を備える、項目４１に記載の方法。
（項目４５）
前記第１の冷却システムが対流冷却システムであり、前記第２の冷却システムが伝導冷却システムである、項目４４に記載の方法。
（項目４６）
前記対流冷却システムが、前記湿度制御システムへの気流の移送を少なくとも支援し、前記対流冷却システムである、項目４５に記載の方法。
（項目４７）
チューインガムを冷却するシステムであって、
冷却ハウジングと、
前記冷却ハウジングの入口点から出口点まで前記チューインガムを搬送するように構成された搬送システムと、
前記搬送装置と平行に方向付けられ、前記チューインガムに対して冷却流体流を提供するように構成された一連のファンを含む対流冷却システムと、を備え、
前記一連のファンが、前記チューインガムの上に重なり合う流れ場を作るのに十分な、チューインガムに対する高さに配置されている、システム。
（項目４８）
前記一連のファンが、前記チューインガムの第１の側縁部と揃えられ、前記チューインガムの反対側の側縁部が前記チューインガムの第１の側縁部に対して低い圧力領域に近接していて、前記低い圧力領域が第１の側縁部と反対側の側縁部との間の前記チューインガムの領域にわたって前記流体流を流れさせる、項目４７に記載のシステム。
（項目４９）
チューインガムを冷却する方法であって、
冷却ハウジングの入口点から出口点まで搬送装置によって前記チューインガムを搬送することと、
前記チューインガムに対して冷却流体流を提供するように構成された前記搬送装置と平行に方向付けられた一連のファンを含む、対流冷却システムによって前記チューインガムを冷却することと、を含み、
前記一連のファンが、前記チューインガムの上に重なり合う流れ場を作るのに十分な、チューインガムに対する高さに配置されている、方法。
（項目５０）
前記一連のファンを前記チューインガムの第１の側縁部と揃えることと、前記チューインガムの第１の側縁部に対して低い圧力領域を前記チューインガムの反対側の側縁部に近接して作ることと、前記第１の側縁部と反対側の側縁部との間の前記チューインガムの前記領域にわたって、前記流体流を流れさせる前記低い圧力領域に向かって前記流体流を方向付けること、とを更に含む、項目４９に記載の方法。
（項目５１）
チューインガムを冷却するシステムであって、
冷却ハウジングと、
前記冷却ハウジングの入口点から出口点まで前記チューインガムを搬送するように構成されたワンパス搬送装置と、
前記冷却ハウジングに対して冷却出力を提供するように構成された少なくとも１つの冷却システムと、を備え、
前記チューインガムが脆く、反転又はそれ自体の上への曲げ戻しをもたらさない、システム。
（項目５２）
前記冷却ハウジングが、相対的に上部の冷却環境と、相対的に下部の冷却環境と、を備え、前記ワンパス搬送装置が前記相対的に下部の冷却環境から前記相対的に上部の冷却環境を少なくとも部分的に区切る、項目５１に記載のシステム。
（項目５３）
少なくとも１つの冷却システムが
前記相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第１の冷却システムと、
前記相対的に下部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第２の冷却システムと、を備える、項目５２に記載のシステム。
（項目５４）
少なくとも１つの冷却システムが
前記相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第１の冷却システムと、
前記相対的に下部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第２の冷却システムと、を備える、項目５２に記載のシステム。
（項目５５）
前記第１の冷却システムが対流冷却システムであり、前記第２の冷却システムが伝導冷却システムである、項目５３に記載のシステム。
（項目５６）
前記チューインガムが、前記伝導冷却システムによる冷却をもたらす境界側と、前記伝導冷却システムによる冷却をもたらさない側と、を有し、前記境界側が前記ワンパス搬送装置と接する、項目５４に記載のシステム。
（項目５７）
前記伝導冷却システムによる冷却をもたらさない側が、少なくとも１つの含有物を含む、項目５５に記載のシステム。
（項目５８）
前記チューインガムが
多質感である、
不均一な表面質感を含む、及び
粉立ちのある組成物が存在しない、のうちの少なくとも１つである、項目５５に記載のシステム。
（項目５９）
チューインガムを冷却する方法であって、
冷却ハウジングの入口点から出口点までワンパス搬送装置によって前記チューインガムを搬送することと、
前記冷却ハウジングに対して冷却出力を提供するように構成された少なくとも１つの冷却システムによって前記チューインガムを冷却することと、を含み、
前記チューインガムが脆く、反転又はそれ自体の上への曲げ戻しをもたらさない、システム。
（項目６０）
前記ワンパス搬送装置によって相対的に上部の冷却環境と相対的に下部の冷却環境とを少なくとも部分的に区切ること、を更に含む、項目５９に記載の方法。
（項目６１）
少なくとも１つの冷却システムが
前記相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された第１の冷却システムと、
前記相対的に下部の冷却環境に対して冷却を提供するように構成された第２の冷却システムと、を備える、項目６０に記載の方法。
（項目６２）
前記第１の冷却システムが対流冷却システムであり、前記第２の冷却システムが伝導冷却システムである、項目６１に記載の方法。
（項目６３）
前記チューインガムが、前記伝導冷却システムによる冷却をもたらす境界側と、前記伝導冷却システムによる冷却をもたらさない側と、を有し、前記境界側が前記ワンパス搬送装置と接する、項目６２に記載の方法。
（項目６４）
前記伝導冷却システムによる冷却をもたらさない側が、少なくとも１つの含有物を含む、項目６３に記載のシステム。
（項目６５）
チューインガムを冷却するシステムであって、
相対的に上部の冷却環境と、相対的に下部の冷却環境と、を含む冷却ハウジングと、
前記冷却ハウジングの入口点から出口点まで前記チューインガムを搬送するように構成された搬送装置であって、前記相対的に下部の冷却環境から前記相対的に上部の冷却環境を少なくとも部分的に区切る、搬送装置と、
前記相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された対流冷却システムと、
前記相対的に下部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された伝導冷却システムと、を備える、システム。
（項目６６）
前記伝導冷却システムが、全システム冷却出力の５０％超を提供するように構成される、項目６５に記載のシステム。
（項目６７）
前記搬送装置が上面と、下面と、を備え、前記上面が前記チューインガムと接するように構成される、項目６５に記載のシステム。
（項目６８）
前記上部の冷却環境と前記下部の冷却環境とを流体的に分離するように構成された遮断装置を更に備える、項目６５に記載のシステム。
（項目６９）
前記遮断装置が前記伝導冷却システムを囲むエンクロージャである、項目６５に記載のシステム。
（項目７０）
前記上部の冷却環境内で４０％以下である湿度水準を維持するように構成された湿度制御システムを更に備える、項目６５に記載のシステム。
（項目７１）
前記上部の冷却環境が気圧よりも高い圧力を有する、項目６５に記載のシステム。
（項目７２）
露点を前記上部の冷却環境の温度よりも低くするように構成された、前記上部の冷却環境に流体連結された除湿器を更に備える、項目６５に記載のシステム。
（項目７３）
前記対流冷却システムからの流体が、前記チューインガムに圧縮力を加えるように方向付けられる、項目６５に記載のシステム。
（項目７４）
前記チューインガムに作用する任意の揚力を低減するように構成された揚力低減装置を含む、項目６５に記載のシステム。
（項目７５）
前記チューインガムが、
脆い、
多質感である、
不均一な表面質感を含む、及び
粉立ちのある組成物が存在しない、のうちの少なくとも１つであるため、前記チューインガムは反転又はそれ自体の上への曲げ戻しをもたらさない、項目６５に記載のシステム。
（項目７６）
チューインガムを冷却する方法であって、
冷却ハウジングの入口点から出口点まで搬送装置によって前記チューインガムを搬送することと、
前記搬送装置によって相対的に上部の冷却環境と相対的に下部の冷却環境とを少なくとも部分的に区切ることと、
前記相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された対流冷却システムによって前記チューインガムを冷却することと、
前記相対的に下部の冷却環境に対して冷却を提供するように構成された伝導冷却システムによって前記チューインガムを冷却することと、を含む、方法。
（項目７７）
前記伝導冷却システムが、全システム冷却出力の５０％超を提供するように構成される、項目７６に記載の方法。
（項目７８）
前記搬送装置が上面と、下面とを備え、前記上面が前記チューインガムと接するように構成される、項目７６に記載の方法。
（項目７９）
遮断装置によって前記相対的に上部の冷却環境と前記相対的に下部の冷却環境とを流体的に分離することを更に含む、項目７６に記載の方法。
（項目８０）
前記遮断装置が下部の冷却環境であり、前記伝導冷却システムを囲むエンクロージャである、項目７６に記載の方法。
（項目８１）
湿度制御システムによって４０％以下である、前記相対的に上部の冷却環境内の湿度水準を維持することを更に含む、項目７６に記載の方法。
（項目８２）
気圧よりも高い圧力を維持するために前記相対的に上部の冷却環境を加圧することを更に含む、項目７６に記載の方法。
（項目８３）
前記上部の冷却環境と流体連結された除湿器によって、露点を前記上部の冷却環境の温度よりも下げることを更に含む、項目７６に記載の方法。
（項目８４）
前記対流冷却システムにより方向付けられた流体によって、前記チューインガムに圧縮力を加えることを更に含む、項目７６に記載の方法。
（項目８５）
揚力低減装置によって前記チューインガムに作用する任意の揚力を低減することを更に含む、項目７６に記載の方法。
（項目８６）
前記チューインガムが、
脆い、
多質感である、
不均一な表面質感を含む、及び
粉立ちのある組成物が存在しない、のうちの少なくとも１つであるため、前記チューインガムは反転又はそれ自体の上への曲げ戻しをもたらさない、項目７６に記載のシステム。
（項目８７）
チューインガムを冷却するシステムであって、
相対的に上部の冷却環境と、相対的に下部の冷却環境と、を含む冷却ハウジングと、
前記冷却ハウジングの入口点から出口点まで前記チューインガムを搬送するように構成された搬送装置であって、前記相対的に下部の冷却環境から前記相対的に上部の冷却環境を少なくとも部分的に区切る、搬送装置と、
前記相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された気体冷却システムと、
前記相対的に下部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された液体冷却システムと、を備える、システム。
（項目８８）
前記搬送装置が上面と、下面と、を備え、前記上面が前記チューインガムと接するように構成される、項目８７に記載のシステム。
（項目８９）
前記上部の冷却環境と前記下部の冷却環境とを流体的に分離するように構成された遮断装置を更に備える、項目８７に記載のシステム。
（項目９０）
前記遮断装置が前記液体冷却システムを囲むエンクロージャである、項目８７に記載のシステム。
（項目９１）
前記上部の冷却環境内で４０％以下である湿度水準を維持するように構成された湿度制御システムを更に備える、項目８７に記載のシステム。
（項目９２）
前記上部の冷却環境が気圧よりも高い圧力を有する、項目８７に記載のシステム。
（項目９３）
前記液体冷却システムが、冷流体を移送する冷流体噴出口又は導管の少なくとも１つを備える、項目８７に記載のシステム。
（項目９４）
露点を前記上部の冷却環境の温度よりも低くするように構成された、前記上部の冷却環境に流体連結された除湿器を更に備える、項目８７に記載のシステム。
（項目９５）
前記気体冷却システムが少なくとも１つのファンを備える、項目８７に記載のシステム。
（項目９６）
前記少なくとも１つのファンが、前記搬送装置と平行に方向付けられる、項目９５に記載のシステム。
（項目９７）
前記ファンと前記チューインガムと蒸発器との間を循環する前記気体冷却システムの周期的流れを方向付けるように構成されたプレナムを更に備える、項目９６に記載のシステム。
（項目９８）
前記気体冷却システムからの流体が、前記チューインガムに圧縮力を加えるように方向付けられる、項目８７に記載のシステム。
（項目９９）
前記チューインガムに作用する任意の揚力を低減するように構成された揚力低減装置を含む、項目８７に記載のシステム。
（項目１００）
前記チューインガムが、前記液体冷却システムによる冷却をもたらす境界側と、前記液体冷却システムによる冷却をもたらさない側とを有し、前記境界側が前記搬送装置と接する、項目８７に記載のシステム。
（項目１０１）
前記伝導冷却システムによる冷却をもたらさない側が、少なくとも１つの含有物を含む、項目１００に記載のシステム。
（項目１０２）
前記チューインガムが、
脆い、
多質感である、
不均一な表面質感を含む、及び
粉立ちのある組成物が存在しない、のうちの少なくとも１つであるため、前記チューインガムは反転又はそれ自体の上への曲げ戻しをもたらさない、項目８７に記載のシステム。
（項目１０３）
チューインガムを冷却する方法であって、
冷却ハウジングの入口点から出口点まで搬送装置によって前記チューインガムを搬送することと、
前記搬送装置によって相対的に上部の冷却環境と相対的に下部の冷却環境とを少なくとも部分的に区切ることと、
前記相対的に上部の冷却環境に対して冷却出力を提供するように構成された気体冷却システムによって前記チューインガムを冷却することと、
前記相対的に下部の冷却環境に対して冷却を提供するように構成された液体冷却システムによって前記チューインガムを冷却することと、を含む、方法。
（項目１０４）
前記搬送装置が上面と、下面とを備え、前記上面が前記チューインガムと接するように構成される、項目１０３に記載の方法。
（項目１０５）
遮断装置によって前記相対的に上部の冷却環境と前記相対的に下部の冷却環境とを流体的に分離することを更に含む、項目１０３に記載の方法。
（項目１０６）
前記遮断装置が下部の冷却環境であり、前記液体冷却システムを囲むエンクロージャである、項目１０３に記載の方法。
（項目１０７）
湿度制御システムによって４０％以下である、前記相対的に上部の冷却環境内の湿度水準を維持することを更に含む、項目１０３に記載の方法。
（項目１０８）
気圧よりも高い圧力を維持するために前記相対的に上部の冷却環境を加圧することを更に含む、項目１０３に記載の方法。
（項目１０９）
前記液体冷却システムが、冷流体を移送する冷流体噴出口又は導管の少なくとも１つを備える、項目１０３に記載の方法。
（項目１１０）
前記上部の冷却環境と流体連結された除湿器によって、露点を前記上部の冷却環境の温度よりも下げることを更に含む、項目１０３に記載の方法。
（項目１１１）
前記気体冷却システムが少なくとも１つのファンを備える、項目１０３に記載の方法。
（項目１１２）
前記少なくとも１つのファンを前記搬送装置と平行に方向付ける、項目１１１に記載の方法。
（項目１１３）
プレナムによって、前記ファンと前記チューインガムと蒸発器との間を循環する前記気体冷却システムの周期的流れを方向付けることを更に含む、項目１１２に記載の方法。
（項目１１４）
前記気体冷却システムにより方向付けられた流体によって、前記チューインガムに圧縮力を加えることを更に含む、項目１０３に記載の方法。
（項目１１５）
揚力低減装置によって前記チューインガムに作用する任意の揚力を低減することを更に含む、項目１０３に記載の方法。
（項目１１６）
前記チューインガムが、前記液体冷却システムによる冷却をもたらす境界側と、前記伝導冷却システムによる冷却をもたらさない側とを有し、前記境界側が前記搬送装置と接する、項目１１６に記載の方法。
（項目１１７）
前記伝導冷却システムによる冷却をもたらさない側が、少なくとも１つの含有物を含む、項目１１６に記載の方法。
（項目１１８）
前記チューインガムが、
脆い、
多質感である、
不均一な表面質感を含む、及び
粉立ちのある組成物が存在しない、のうちの少なくとも１つであるため、前記チューインガムは反転又はそれ自体の上への曲げ戻しをもたらさない、項目１１７に記載のシステム。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
本明細書に組み込まれ、かつその一部を成す添付の図面は、本発明のいくつかの態様を具体化し、本記載と併せて、本発明の原理を説明するのに役立つ。図面中、
【図１】冷却ハウジング及びプレナムなしで示された例示の実施形態による冷却トンネルの概略部分平面図である。
【図２】図１に示されるような冷却トンネルの概略断面図である。
【図３】冷却ハウジング及びプレナムなしで示された図１に示されるような例示の実施形態における対流流体流を図示する概略部分平面図である。
【図４】冷却トンネル内の滞留時間にわたってシミュレーションしたチューインガムの平均温度を比較するグラフである。
【図５】ベルト上のチューインガムのシートの図表示である。
【図６】チューインガムの揚力に対する気流速度のシミュレーションした効果を図示するグラフである。
【図７】ベルト上のチューインガムのシートの図表示である。
【図８】ベルト上のチューインガムのシートの図表示である。
【図９】ベルト上のチューインガムのシートの図表示である。
【図１０】チューインガム冷却時の気流速度のシミュレーショした効果を図示するグラフである。
【図１１】チューインガム冷却時の対流冷却空気温度のシミュレーションした効果を図示するグラフである。
【図１２】伝導冷却によって冷却したチューインガムに補助対流冷却を追加することのシミュレーションした効果を比較するグラフである。
【図１３】チューインガムのコア、頂部及び底部において経時的にシミュレーションしたチューインガムの温度を比較するグラフである。
【図１４】チューインガムのコア、頂部及び底部において経時的にシミュレーションしたチューインガムの温度を比較するグラフである。
【図１５】チューインガムのコア、頂部及び底部において経時的にシミュレーションしたチューインガムの温度を比較するグラフである。
【図１６】チューインガムのコア、頂部及び底部において経時的にシミュレーションしたチューインガムの温度を比較するグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下の開示は、チューインガムを冷却するためのシステム及び方法、具体的には脆いことがあるチューインガムを冷却するためのシステム及び方法を提供する本発明による個々の実施形態を説明する。
【００１８】
ここでは図面を参照する。同様の参照番号は、本開示を通して同様の要素を参照するために使用される。
【００１９】
まず図１及び２を参照すると、チューインガム３を冷却するための冷却システム２が図示されている。冷却システム２で冷却されるチューインガム３は、「チューインガム」又は「ガム」と称され、いくつかの調合助剤に加えて調合されたエラストマー、マスターバッチガムベース、いくつかの後続のガム成分に加えて調合されたエラストマー、いくつかのガムベース成分及びいくつかの後続のガム成分に加えて調合されたエラストマー、ガムベース、いくつかの後続のガム成分に加えてガムベース、マスターバッチ完成ガム、並びに完成したガムを含んでもよい、調合されたエラストマーから完成したガムに及び、かつそれらを含む組成物を含んでもよいが、これらに限定されない。チューインガム３は、粉立ちのある又は粉立ちのない（undusted）組成物を含んでもよい。粉立ちのない組成物は、加工機械装置内の塵埃の蓄積、並びにそれと関連し得るプロセスの非効率性及び冷却性能の低下を避けるために望ましい場合がある。チューインガム３の特定の組成物は、不均一な質感及び／又は多層構成を有してもよい。
【００２０】
チューインガム３を冷却するための冷却システム２は、多数のガム組成物及び形態に関して、チューインガム３に何らかの反転又は屈曲を施さずにチューインガム３を冷却する単一パス冷却トンネル又はハウジング５を含む。例示の実施形態では、チューインガム３は、冷却プロセス中の反転又は屈曲をもたらさない連続シート又は複数シートの形態でシステム２に到達する前に最終厚さに形成される。これらのようなチューインガム３のシートは、傷つきやすい又は（複数パスの冷却システムで経験する傾向にある）反転若しくはそれら自体の上への曲げ戻しをもたらさない、脆い又は破断可能であると特徴付けることができる。約１８０度の反転又は屈曲を含む、そのような反転又は回転は、脆い若しくは破断可能なチューインガム３に対して、破損を含む損傷を引き起こす恐れがあるか、又は少なくとも損傷を引き起こす傾向にある。更に、チューインガム３又はチューインガム３のシートは、不揃いな、未加工の、含有物を含む（例えば、表面に配置された又はふりかけられた糖菓又は食物などの含有物）、多質感の、多層の、又は概ね平滑でなく、したがって、反転又はそれ自体の上への曲げ戻しをもたらさない側部を有してもよい。破断又はガムのシート（複数可）の反転によって引き起こされる他の望ましくない結果の恐れに加えて、チューインガム３又はチューインガム３のシートが不揃いな、未加工の、又は概ね平滑でない側部を有する場合、従来の（マルチターン、単一冷却ゾーン、対流又は伝導など）方法によるチューインガム３の冷却は、望ましくない冷却性能及び結果につながり得る。
【００２１】
包装又は追加処理の前に冷却する必要がある場合がある任意のチューインガム３を冷却システム２によって冷却してもよいが、脆い、破断可能である、又はその他の点で反転及び屈曲に対して傷つきやすいチューインガムは、チューインガム３に何らかの反転又は屈曲を施さない冷却トンネル２内で追加の利点を経験する場合がある。結果として、チューインガム３は、冷却プロセス中にチューインガム３の不必要な損傷、破損、又は改変なしに冷却することができる。
【００２２】
前述した冷却システム２で使用されるチューインガム３のタイプを使用して、冷却システム２の要素について以下で見ていきたい。図１及び２に示すように、冷却システム２は、冷却トンネル５の内部に全て収容する又は実質的に収容する搬送装置４、伝導冷却システム９、及び対流冷却システム１３を含む。伝導冷却システム９は、搬送装置４の下面１０に冷流体を噴霧するか又は下面１０と接触しながら進む流体噴出口若しくは導管１２を含み、伝導によってチューインガム３を冷却する。対流冷却システム１３は、平行方向に配置され得る、ファン１４などの空気作動装置を含み（つまりファン１４の羽根が搬送装置４に平行かつ対向して方向付けられる）、チューインガム３を対流によって冷却する。搬送装置４及び遮断装置１８（これは後述のように単純に伝導冷却システム９を収容する又は実質的に収容するエンクロージャであってもよい）は、相対的に上部の冷却環境２０を相対的に下部の冷却環境２２から区切って流体的に分離するか又は実質的に分離する。システム２はまた、上部の環境２０の空気又は他の適切な対流流体を除湿する、除湿器２４による湿度制御を含む。
【００２３】
チューインガム３を冷却するためのプロセスの相対開始時に、チューインガム３の連続シート（複数可）は、搬送装置４によって冷却システム２に移送される。搬送装置４は、ベルト４であってもよい。搬送装置又はベルト４は、入口点６から出口点８まで冷却トンネル５を通ってチューインガム３を移動させる。搬送装置又はベルト４は、効果的にチューインガム３を冷却しながら、チューインガム３に何らかの反転又は屈曲を施さずにワンパスで冷却トンネル５を通ってチューインガム３を移動させるように設計されている。
【００２４】
ベルト４の速度を変化させて、冷却トンネル５内部のチューインガム３の滞留時間を変更してもよい。図４のシミュレーション結果に示すように、冷却トンネル５内部のより長い滞留時間は、一般に、より短い滞留時間に冷却されるチューインガム３と比較して、より低い温度まで冷却されるチューインガム３になり得る。より長い滞留時間は、より低い温度をもたらし得るが、より長い滞留時間はまた、より長い全体プロセス時間、潜在的なプロセスのボトルネック、及び冷却前後の非効率性を引き起こす。例えば、３０秒の滞留時間により、チューインガム３のほぼ平均の温度は２７〜３０℃、具体的には２８℃となり、４０秒の滞留時間により、チューインガム３のほぼ平均の温度は２５〜２８℃、具体的には２６℃となり、６０秒の滞留時間により、チューインガム３のほぼ平均の温度は２０〜２３℃、具体的には２２℃となり、１２０秒の滞留時間により、チューインガム３のほぼ平均の温度は１２〜１５℃、具体的には１３．５℃となった。
【００２５】
冷却トンネル５の冷却性能は、ベルト４の材料によって影響を受ける場合がある。ベルト４は、鋼又は任意の他の好適な材料で作製されてもよい。鋼などの高熱伝導材料の使用は、より詳細に以下で見ていくように伝導冷却システム９の他の構成要素と共に伝導による熱伝達に有益であり得る。
【００２６】
ベルト４は、ハウジング内部に位置付けられ、冷却トンネル５内にチューインガム３が滞留する間に伝導及び対流冷却機構９及び１３の両方にチューインガム３を露出する。伝導冷却システム９は、水を利用してチューインガム３から熱を除去することができるため、伝導冷却プロセスからの水分を、マイナスの影響と共にチューインガム３に移入する場合がある。結果的に、伝導冷却システム９及びベルト４の下面１０は、冷却トンネル５の相対的に下部の冷却環境２２に位置し、これと接し、チューインガム３、ベルト４の上面１１及び対流冷却システム１３は、冷却トンネル５の相対的に上部の冷却環境２０に位置し、これと接する。
【００２７】
まず伝導冷却システム９を参照すると、流体噴出口又は導管１２は冷却流体をベルト４の下面１０の上に直接噴霧し得る（又は導管の場合、ベルト４の下面１０に直接接触する）ことが注目される。熱は、次にチューインガム３からベルト４に伝導によって伝達される。不揃いな、未加工の、又は概ね平滑でないチューインガム３を冷却する際、伝導冷却に最も寄与するチューインガム３の表面を特定して、ベルト４に接触して置く。伝導性熱伝達が行われにくいチューインガム３の表面（凸凹又は搬送装置４との接触によって損傷する恐れのある含有物を含む表面など）は、ベルト４上に上向きに置く。
【００２８】
前述のように、ベルト４は、チューインガム３の伝導冷却を促進する伝導による熱伝達をもたらす材料で構成されてもよい。チューインガム３上の伝導冷却の効果は、対流冷却の効果と比較してチューインガム３の冷却反応を左右し得る。伝導による熱伝達は、伝導を促進する利用可能な表面積に依存することが知られている。先述したように、チューインガム３の特定の組成物及び特定の形成物は、最適な伝導による熱伝達ができない恐れのある不揃いな表面を有することがある。結果的に、チューインガム３の特定の組成物及び特定の形成物は、伝導による最大の熱伝達及び冷却を可能にするために、ベルト４に対してチューインガム３とベルト４との間の接触表面積が最大になる特定の配向を有し得る。
【００２９】
チューインガム３によってベルト４に伝達された熱は、流体噴出口又は導管１２により移入された流体流によって除去される。流体噴出口又は導管１２により移入された流体は、冷却されていてもよい。例示の実施形態では、伝導冷却システム９で使用される流体は水であってもよい。代替の実施形態では、伝導冷却システム９で使用される流体は、全ての液体であってもよいが、これに限定されない。少なくとも１つの実施形態では、流体噴出口又は導管１２により移入された流体の流体温度は、対流冷却システム１３により提供される強制流体の対流流体温度とほぼ同じ又は３℃以内であるように構成される。結果的に、少なくとも１つの実施形態では、流体温度（及び空気温度）及び結果として生じるベルト４の上面１１の温度は、０〜１０℃又は０〜２０℃の範囲であってもよい。伝導冷却システム９の全体は、広範囲の温度を経験してもよい。例えば、同時に、伝導冷却システム９で使用される流体は、４〜６℃の範囲であってもよく、下面１０は、６〜８℃の範囲であってもよく、上面１１は、１２〜１６℃の範囲であってもよいが、一方冷却トンネル２内部の対流冷却システム１３により供給される空気は、９℃であってもよい。
【００３０】
本開示の例示の実施形態により、上部の冷却環境２０と下部の冷却環境２２との流体分離又は実質的な分離は、冷却システム２内で望ましい場合がある。実際に、図２に最もよく示されるように、システム２は、相対的に下部の冷却環境２２及び伝導冷却システム９を支援し、相対的に上部の冷却環境２０、特にチューインガム３から全体的に分離する伝導システムエンクロージャ２５を含んでもよい。例示の実施形態では、エンクロージャ２５は、上部においてベルト４を運搬する定常構造及びベルト４自体によって概ね画定されている（それによって冷却噴出口又は導管１２がベルト４の下面１０に直接アクセスできるようになる）。図２に示されるように、エンクロージャ２５は、伝導冷却システム９を収容し、上部の冷却環境２０と下部の冷却環境２２とを流体的に分離するか又は実質的に分離する遮断装置１８の役割を果たす。図に示されていないが、エンクロージャ２５に代えて又は加えて遮断装置もまた、システム２に使用することができる。例えば、トンネル５の内壁からベルト４の搬送部分若しくはベルト４を運搬する搬送装置の定常部分まで横方向に延在するガスケット又は封止部などの構造を、エンクロージャ２５に加えて又は代えて遮断装置として使用することができる。かかる構造は、ゴム、金属、ポリマー、又は任意の他の好適な材料で形成されてもよい。いずれにしても、遮断装置１８は（エンクロージャ２５が追加の構造を備えていても、備えていなくても、それで置き換えられても）、相対的に下部の冷却環境２２からの水分、湿度、及び気流が相対的に上部の冷却環境２０と直ぐに又は容易に混ざるのを、防止又は少なくとも制限するように働く。遮断装置１８はまた、所望の対流を流体的に分離するために、相対的に上部の冷却環境２０からの気流が相対的に下部の冷却環境２２に入るのを防ぐ、又は少なくとも制限する。
【００３１】
上部の冷却環境２０と下部の冷却環境２２との間の一部の水準の流体連通が、上部の環境２０内及びベルトの上面１１上で伝導流体の貯留（水又は他の液体など）をもたらす場合があるシステム２に対して、流体分離又は実質的な分離が望ましいことは理解されるべきである。これは、上面１１上の水の貯留がその上で移送されているガム３の滑り、相対的に上部の冷却環境２０内部での相対湿度の増加、熱伝達の低減、ベルト４のガムの蓄積、洗浄及び維持の増大、並びに水のウィッキング又は移動につながる恐れがある点で問題となり得る。しかしながらとりわけ、受け入れられない水準でそのような状況を作り出さずに、ベルト４の下面１０は下部の環境２２を通って進んでもよく、ベルト１１の上面１１は上部の環境２０を通って進んでもよい。更に、ベルト４は、トンネルの外側の搬送ホイールの周囲を進み、反転／回転し、それによって望ましくない影響なしに周囲の環境に対してベルトを露出させる。
【００３２】
ここで対流冷却システム１３を更に詳細に参照すると、対流冷却システム１３は、伝導冷却システム９に加えて補助冷却を提供することによってチューインガム３を迅速に処理しより効果的に冷却するように構成されていることが注目される。特に、対流及び伝導冷却の組み合わせによって、ワンパス冷却トンネル２は、多数のパス又は望ましくない滞留時間を伴わずにチューインガム３を所望の温度まで効果的に冷却できるようになる。
【００３３】
対流冷却システム１３は、相対的に上部の冷却環境２０及びチューインガム３と直接連動するように構成される。対流冷却システム１３は、少なくとも１つのファン１４を利用して、チューインガム３上に流体を強制的に送り、チューインガム３からの熱で、チューインガム３を効果的に冷却する熱を所望の温度の流体流１５へと伝達する。例示の実施形態では、対流流体流１５は空気である。
【００３４】
図１〜３に示されるように、少なくとも１つのファン１４は、チューインガム３の経路の上に配置され、流体、流体流１５をチューインガム３及びベルト４の上に、これにわたり強制的に送る。これらのファン１４は、冷却トンネル５の冷却室２３内に配置され、また例示の実施形態では、流れ１５をトンネル５内部で冷却室２３内外に周期的パターン（図２において矢印によって表される）で移動させる。この周期的流れ１５は、後述される。
【００３５】
図２に最もよく示されるように、流体は、冷却室２３の上部に収容された上方プレナム２９内に引き込まれる。流体は、流入口２６（冷却室と以下でより詳しく説明する蒸発室３１との間の壁部に配置される）からプレナム２９内に引き込まれる。流体流１５は、上方プレナム２９を通ってそれに流体連通して配置されているファン１４へ移動する。流れ１５は、チューインガム３の第１の側縁部３５に近接するコンベヤー４及びガム３の方向へ、ファン１４によって下方に向けられる。流れ１５は、チューインガム３の第１の縁部３５に到達すると、システム２を通ってチューインガム３の流れに垂直な方向にガム３及びコンベヤー４にわたり均一に効果的に引っ張られる。（実際に下方プレナム１６であるものを通って）ガム３にわたる流体流１５のこの経路は、チューインガム３の反対側の側縁部３７に近接して配置された相対的に低い圧力領域３３（第１の側縁部に近接する領域に対して低い圧力）に応じて生じる。例示の実施形態では、この低圧力領域は、排出口２８によって作られ、排出口２８はまた冷却室と蒸発室３１との間の壁部に配置され、冷却室２３から蒸発室３１へ流体流１５を排出する。
【００３６】
一旦蒸発室３１に入ると、流体流は蒸発器３２を通過する。蒸発器３２は、流体流１５から熱を除去する働きをし、流れ１５の温度をその作動パラメータによって制御できるようにする。流入口２６を通って戻る流体流１５を、プレナム２９及びファン１４へ供給して流れサイクルを繰り返すために、補助クロスフローファン３０を利用して、蒸発器３２を通って流体流１５を引き込むのに役立たせることができる。周期的流体流１５を、５０〜９９％の範囲内で再利用して上部の冷却環境２０内で周期的流れ１５を維持することができる。遮断装置１８及びプレナム１６は、周期的流体流１５を方向付ける助けとなり、周期的流体流１５がベルト４の上にだけ流れ、ベルト４の下に流れないようにする。
【００３７】
例示の実施形態では、ベルト４の上の望ましい高さでのファン１４の羽根の平行配向は、隣接するファンから重なり合う流れ場を作り、より一様で予測可能な冷却性能を可能にする。
【００３８】
実際に、ベルト４の上に並んで配置されたファンから出る重なり合う流れ場は、冷却システム２の冷却性能に多大な影響を与えることがある。伝導冷却システム９における流体として水を、対流冷却システム１３における流体として空気を使用する、図４のシミュレーション結果に示されるように、チューインガム３は、冷却するチューインガム３の滞留時間（３０〜１２０秒の範囲）次第で１４〜２７℃の温度範囲を呈する。具体的には、ファンの「後方並列」配置を使用すると、３０秒の滞留時間により、チューインガム３のほぼ平均の温度は２７〜３０℃、具体的には２８℃となり、４０秒の滞留時間により、チューインガム３のほぼ平均の温度は２５〜２８℃、具体的には２６℃となり、６０秒の滞留時間により、チューインガム３のほぼ平均の温度は２０〜２３℃、具体的には２２℃となり、１２０秒の滞留時間により、チューインガム３のほぼ平均の温度は１２〜１５℃、具体的には１３．５℃となった。
【００３９】
前述のように、流体流１５は、ファンからチューインガム３の第１の縁部に向かって下へ向けられる。図５及び７〜９において、この縁部は縁部３５とラベル付けされている。図５に示されるように、流体流１５がガム３の側縁部３５の外側の領域でガムの垂直的高さに達すると、乱れた流体流１７が先端縁３５の後ろで生じることがあり、全体的な正味の揚力をもたらす。チューインガム３により経験された全体的な正味の揚力は、チューインガム３の上の流体流１５の最高速度を制限してもよく、したがって最大限効果的な冷却を制限する。図６のシミュレーション結果に示されるように、気流速度と正味の揚力との間には強い関係がある。例えば、厚さ３．４ｍｍで幅２３センチメートル（９インチ）であるチューインガムシート３に関して、チューインガムシート３は、毎秒０〜２メートル（具体的には毎秒１メートル）の気流速度を受けたとき、−１２〜−７ニュートン（具体的には−９ニュートン）の正味の揚力を経験するが、一方同じチューインガムシート３は、毎秒７〜１２メートル（具体的には毎秒１０メートル）の気流速度を受けたとき、３〜８ニュートン（具体的には５ニュートン）の正味の揚力を経験する。厚さ５．５ｍｍで幅２３センチメートル（９インチ）であるチューインガムシート３に関して、チューインガムシート３は、毎秒０〜２メートル（具体的には毎秒１メートル）の気流速度を受けたとき、−１８〜−１３ニュートン（具体的には−１５ニュートン）の正味の揚力を経験するが、一方同じチューインガムシート３は、毎秒９〜１４メートル（具体的には毎秒１２メートル）の気流速度を受けたとき、３〜８ニュートン（具体的には５ニュートン）の正味の揚力を経験する。厚さ３．４ｍｍで幅４６センチメートル（１８インチ）であるチューインガムシート３に関して、チューインガムシート３は、毎秒０〜２メートル（具体的には毎秒１メートル）の気流速度を受けたとき、−２２〜−１５ニュートン（具体的には−１８ニュートン）の正味の揚力を経験するが、一方同じチューインガムシート３は、毎秒７〜１２メートル（具体的には毎秒１０メートル）の気流速度を受けたとき、７〜１２ニュートン（具体的には１０ニュートン）の正味の揚力を経験する。厚さ５．５ｍｍで幅４６センチメートル（１８インチ）であるチューインガムシート３に関して、チューインガムシート３は、毎秒０〜２メートル（具体的には毎秒１メートル）の気流速度を受けたとき、−３３〜−２８ニュートン（具体的には−３１ニュートン）の正味の揚力を経験するが、一方同じチューインガムシート３は、毎秒９〜１４メートル（具体的には毎秒１２メートル）の気流速度を受けたとき、８〜１３ニュートン（具体的には１１ニュートン）の正味の揚力を経験する。
【００４０】
結果的に、図７〜９に示されるように、チューインガム３上に作用する揚力は、様々な方法で流体流１５の最大速度を低減（又はあるいは増大）させることなく最小化することができる。例えば、また図７に示されるように、流体流１５は、ガム３の縁部３５の後ろに乱流を生じさせないために（図５に示されるように）、チューインガム３の縁部３５の内側の領域でガム３に達するように向けられてもよい。縁部３５の内側のこの領域に達する流れは、チューインガム３上に通常圧縮力を更に作り、これは任意の潜在的な揚力を更に打ち消し、ガム３とベルト４との間の熱伝達を実際に改善する。
【００４１】
図８及び９はまた、発生し得る任意の潜在的揚力を軽減するために、チューインガム３の縁部の上に流体流１５をスムーズに向けるように様々に変更できるガム整列装置２１を示す。
【００４２】
前述されたシステム１０の要素を使用して、図１０〜１６に示された一部のシミュレーション結果を、冷却システム２によって得られた効果と同様に以下で見ていきたい。まず図１０のシミュレーション結果に関連して、相対的に上部の冷却環境２０内でファン１４及び対流冷却システム１３により生じた流体、特に空気の速度は、ベルト４上のチューインガム３の温度に影響を及ぼす。しかしながら、チューインガム３の平均温度は滞留時間によってもまた異なることが注目されるべきである。以下の例では、伝導冷却システム９内の流体として水が使用され、対流冷却システム１３内の流体として空気が使用される。例えば、５℃の空気温度で３４〜３６秒（具体的には３５秒）間冷却されたチューインガム３に関して、毎秒３メートルの気流速度でチューインガム３は、２３〜２５℃（具体的には２４℃）まで冷却され、毎秒６メートルの気流速度でチューインガム３は、２１〜２３℃（具体的には２２℃）まで冷却され、毎秒１２メートルの気流速度でチューインガム３は、１９〜２１℃（具体的には２４℃）まで冷却される。更に、５℃の空気温度で４１〜４３秒（具体的には４２秒）間冷却されたチューインガム３に関して、毎秒３メートルの気流速度でチューインガム３は、１９〜２１℃（具体的には２０℃）まで冷却され、毎秒６メートルの気流速度でチューインガム３は、１８〜２０℃（具体的には１９℃）まで冷却され、毎秒１２メートルの気流速度でチューインガム３は、１６〜１８℃（具体的には１７℃）まで冷却される。通常、より速い気流速度はより冷たいチューインガム３の温度になるが、非常に長い滞留時間及び非常に短い滞留時間に関しては、チューインガム３の平均温度における気流速度の効果が低減されることは、注目されるべきである。例えば、非常に短い滞留時間（０〜５秒）では、毎秒３〜１２メートルの範囲の様々な気流速度に関してチューインガム３の平均温度に対する認識可能な効果がない場合がある。同様に、非常に長い滞留時間（１００秒以上）では、毎秒３〜１２メートルの範囲の様々な気流速度に関してチューインガム３の平均温度に対する認識可能な効果がない場合がある。
【００４３】
ここで図１１を参照すると、また蒸発器３２に関する上述のように、対流冷却システム１３によって送達された流体、特に空気の温度を、所望の結果に調整することができる。しかしながら、図１１に示されるように、対流流体、特に空気の温度は、任意の所与の時間でチューインガム３の平均温度に強い影響を有さない場合がある。以下の例では、伝導冷却システム９内の流体として水が使用され、対流冷却システム１３内の流体として空気が使用される。例えば、毎秒３メートルの空気速度で冷却されたチューインガム３に関して、３０秒間の０℃の空気温度と１０℃の空気温度との間の平均チューインガム温度の差は、ごくわずかである。より長い滞留時間（６０秒超）に関して、チューインガム３の平均温度における差が増加し始めることが注目される。結果的に、対流冷却システム１３及び相対的に上部の冷却環境２０の空気温度は、伝導冷却システム９の冷却温度の温度とほぼ一致するように調整することができる。同様又は同一の温度の利点は、相対的に上部の冷却環境２０内の水分の発生率がより低く、チューインガム３をより低い水分のレベルにさらすことである。
【００４４】
図１２のシミュレーション結果に示されるように、伝導冷却に加えて補助対流冷却は、伝導冷却単独と比較して冷却トンネル２内のチューインガム３の冷却性能の改善を可能にする。特定の実施形態では、全冷却の６０％〜８０％は伝導であってよいが、２０％〜４０％は対流であってもよい。少なくとも１つの例では、全冷却の７０％は伝導であってよいが、３０％は対流であってもよい。代替の実施形態では、全冷却の５０％超は伝導であってよいが、５０％未満は対流であってもよい。以下の例では、伝導冷却システム９内の流体として水が使用され、対流冷却システム１３内の流体として空気が使用される。図１２では、実線は、伝導システム単独で冷却されたときの滞留時間に対するチューインガム３の平均温度を示すが、一方網掛けを施した領域は、様々な気流速度で伝導及び対流システムによって冷却されたチューインガム３に対する可能なチューインガム３の平均温度の範囲を示す。例えば、６０秒の滞留時間に関して、チューインガム３の平均温度は、伝導及び対流冷却システムの両方を使用すると伝導冷却システム単独と比較して３〜７℃冷たくなり得る。具体的には、６０秒の滞留時間に関して、伝導単独で冷却されたチューインガム３のチューインガム３の平均温度は、２２〜２４℃（具体的には２３℃）であるが、一方伝導及び対流によって冷却されたチューインガム３のチューインガム３の平均温度は、１６〜２０℃である。冷却システム２は、改善された冷却性能を可能にするが、冷却システム２の性能パラメータは、各適用のために調整されてもよい。特に、対流冷却システム１３及び伝導冷却システム９の温度は、所望の適用のために調整されてもよい。
【００４５】
更に、従来の単一パス冷却トンネルと比較して、冷却システム２は、より高いスペース効率を可能にする。改善された冷却性能に加えて、補助対流冷却は、より短い長さの冷却システム２においてより優れた冷却を可能にする。従来の冷却トンネルと比較して、冷却システム２は、従来の単一パス冷却トンネルとの対比で（所定の同じ搬送速度に対して）冷却トンネル２の長さ当たり、より大きな温度降下でチューインガム３を冷却することができる。
【００４６】
ここで図１３〜１６を参照すると、伝導及び対流冷却の両方を使用して単一パス冷却トンネル２で冷却されたときの頂部、コア、及び底部におけるチューインガム３の温度が、示されている。通常、伝導及び対流冷却の両方を利用する冷却トンネル２は、伝導冷却単独で冷却されたチューインガム３と比較して、チューインガム３をチューインガム３の頂部、コア、及び底部にわたってより均一に冷却できるようにする。以下の例では、伝導冷却システム９内の流体として水が使用され、対流冷却システム１３内の流体として空気が使用される。例えば、図１３のシミュレーション結果を参照すると、開始温度が５０℃で、伝導及び対流により冷却され、５℃の空気温度及び毎秒３メートルの気流速度を用いた、６０秒の滞留時間後のチューインガム３に関して、チューインガム３の頂部は２６〜２８℃（具体的には２７℃）の温度を有し、チューインガム３のコアは２３〜２５℃（具体的には２４℃）の温度を有し、チューインガム３の底部は２２〜２４℃（具体的には２３℃）の温度を有する。図１４のシミュレーション結果を参照すると、開始温度が３５℃で、伝導及び対流により冷却され、５℃の空気温度及び毎秒３メートルの気流速度を用いた、６０秒の滞留時間後のチューインガム３に関して、チューインガム３の頂部は１９〜２１℃（具体的には２０℃）の温度を有し、チューインガム３のコアは１８〜２０℃（具体的には１９℃）の温度を有し、チューインガム３の底部は１７〜１９℃（具体的には１８℃）の温度を有する。図１５のシミュレーション結果を参照すると、開始温度が５０℃で、伝導及び対流により冷却され、５℃の空気温度及び毎秒６メートルの気流速度を用いた、６０秒の滞留時間後のチューインガム３に関して、チューインガム３の頂部は２５〜２７℃（具体的には２６℃）の温度を有し、チューインガム３のコアは２２〜２４℃（具体的には２３℃）の温度を有し、チューインガム３の底部は２１〜２３℃（具体的には２２℃）の温度を有する。図１６のシミュレーション結果を参照すると、開始温度が３５℃で、伝導及び対流により冷却され、５℃の空気温度及び毎秒６メートルの気流速度を用いた、６０秒の滞留時間後のチューインガム３に関して、チューインガム３の頂部は１７〜１９℃（具体的には１８℃）の温度を有し、チューインガム３のコアは１６〜１８℃（具体的には１７℃）の温度を有し、チューインガム３の底部は１６〜１８℃（具体的には１７℃）の温度を有する。図１３〜１６に示される例に関して、チューインガム３の頂部、コア及び底部の温度が、より長い滞留時間に収束し続けることは注目されるべきである。
【００４７】
チューインガム３の一部の組成物はまた、冷却プロセス中に移入された湿度によって損傷を受ける恐れのある成分を含む場合があるので、チューインガム３の冷却に加えて、冷却システム２は、冷却プロセス中のチューインガム３の損傷を低減又は解消してもよい。例えば、冷却環境が湿度３０％超であるとき、ソルビトールは環境から水分を吸収し得るが、冷却環境が湿度４０％超であるとき、マルチトールは環境から水分を吸収し得る。更に他のチューインガム組成物は、冷却環境が湿度５５％超であるとき環境から水分を吸収し得る。吸収された水分は、チューインガム３のシートの硬さを低下させることがあり、これは包装効率の低下及びコーティングプロセス中の変形したペレットにつながり得る。
【００４８】
物理的障壁の範囲を定めることによる、相対的に上部の冷却環境２０への湿度及び水分の移入の制限に加えて、冷却システム２を取り巻く周囲環境と比較して相対正圧を維持することによって、湿度、水分、及び他の汚染物質が、入口点６及び出口点８を介して冷却システム２（特に相対的に上部の冷却環境２０）に移入するのを防止することができる。相対正圧を任意の好適な装置によって維持することができる。少なくとも１つの実施形態では、相対正圧を対流冷却システム１３によって維持することができる。対流冷却システム１３は、気圧より高い圧力を維持して、最小限の量の空気（汚染物質及び湿度を含む恐れがある）が冷却システム２の外側から冷却システム２に移入するようにすることができる。少なくとも１つの実施形態では、対流冷却システム１３は、相対的に上部の冷却環境２０内で１バールを超える圧力を維持するように構成され得る。
【００４９】
加えて、空気、又は相対的に上部の冷却環境２０内の他の適切な対流流体を更に除湿する湿度制御システム２４によって相対的に上部の冷却環境２０から湿度を積極的に除去することができる。湿度制御システム２４は、除湿器２４であってもよく、これを使用してハウジング５（特に上の冷却環境２０及びガムを収容する冷却室２３）内の湿度をハウジング５内部の雰囲気の露点以下である水準又はシステム２に流れている任意のガム組成物の水分活性のいずれか低い方で維持することができる。湿度水準がチューインガムの水分活性より高い環境は、水分がガムに移入する原因となり、望ましくない結果を引き起こす。ガム組成物は、．５５（５５％）以下、より典型的には．４（４０％、通常はマルチトールを含む組成物の場合）以下、又は．３（３０％、通常はソルビトールを含む組成物の場合）の水分活性を有する傾向にある。したがって、５５％未満、より望ましくは４０％、３０％、又は１５〜２５％未満の湿度を維持することが望ましい。
【００５０】
湿度は、冷却システム２の入口６及び出口８を通って相対的に上部の冷却環境２０に移入することがあり、冷却プロセス中に（伝導冷却システム９及び対流冷却システム１３の温度が同様又は同一である場合があるにも関わらず）、また相対的に下部の冷却環境２２から（遮断装置１８が相対的に下部の冷却環境２２からの水分を効果的に遮断している場合があるにも関わらず）生じることがある。結果として、上部の冷却環境と流体連通している除湿器２４は、気流１５又は周期的気流１５から空気の流れを引き込み、その空気を除湿し、気流１５へ空気を再移入することができる。除湿器２４は、冷却トンネル５の外側に配置されてよいが、上部の冷却環境２０に流体連結されて、更に冷却トンネル５の長さの中央付近の気流１５から空気の流れを引き込むことにより調整された空気の均一な分布のために冷却トンネル２の長さの中央付近に配置されてもよい。
【００５１】
少なくとも１つの実施形態では、湿度制御システム２４は、冷却トンネル２及び相対的に上部の冷却環境２２を３０％〜４０％未満の湿度に維持し、更に相対的に上部の冷却環境２０内部の露点が相対的に上部の冷却環境２０、ガム３、又は搬送装置４の温度より低くなるようにしてもよい。あるいは、湿度制御システム２４は、適切な寸法及び容量を有して露点及び湿度が十分に低くなるようにし、通常水分が相対的に上部の冷却環境２０内又はガム３及び搬送装置４の上で生じないように構成されてもよい。前述のように、これは、望ましくない質感及び包装の問題を含むチューインガム３内部の望ましくない影響を防止する。
【００５２】
本明細書に列挙される出版物、特許出願、及び特許を含む全ての参考文献は、あたかも各参照が参照により組み込まれると個別にかつ具体的に示され、その全体が本明細書に記載されているのと同程度まで、参照により本明細書に組み込まれる。
【００５３】
用語「ａ」及び「ａｎ」及び「ｔｈｅ」、並びに本発明を記載する文脈における同様の指示対象の使用は（特に以下の特許請求の範囲の文脈において）、本明細書に別途記載のない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、単数及び複数の両方を包含するものと解釈されるものとする。用語「備える（comprising）」、「有する（having）」、「含む（including）」、及び「含有する（containing）」は、別途言及のない限り、オープンエ
ンド形式の用語と解釈されるものとする（すなわち、「〜を含むが、これらに限定されない」を意味する）。本明細書の値の範囲の列挙は、本明細書に別途記載のない限り、範囲内にあるそれぞれの別個の値を個々に言及する省略表現法としての役割を果たすことを単に意図しており、それぞれの別個の値は、あたかもそれが本明細書で個々に記述されるかのように明細書に組み込まれる。本明細書に記載される全ての方法は、本明細書に別途記載のない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、任意の好適な順序で実施され得る。本明細書に提供されるありとあらゆる実施例、又は例示的な言語（例えば、「など」）の使用は、本明細書の理解を単にかつよりよく促進することを意図しており、別途特許請求の範囲に記載されていない限り、本発明の範囲を制限しない。本明細書中のどの用語も、本発明の実施に不可欠なものとして、任意の特許請求の範囲に記載されていない要素を示すものと解釈されるべきではない。
【００５４】
本発明を実施するための本発明者らに既知の最良の方法を含む、本発明の例示の実施形態が、本明細書に記載される。それらの実施形態の変形例は、上記の説明を読むことで当業者に明らかとなり得る。本発明者らは、当業者が必要に応じてそのような変形例を用いることを期待し、本発明者らは、本発明が本明細書に具体的に記載されるものとは別様に実施されることを意図する。結果的に、本発明は、適用法によって許容されるように、本明細書に添付された特許請求の範囲に記述された主題の全ての修正物及び同等物を含む。更に、その全ての可能な変形例における上記の要素の任意の組み合わせが、本明細書に別途記載のない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、本発明によって包含される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【外国語明細書】
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