(57)【要約】【課題】駆動装置５０によって２つの光制御シート２５、３５を相対移動させることが可能であり、且つ、駆動装置５０に対する過負荷を回避することができる調光装置１００を提供すること。【解決手段】本開示による調光装置１００は、複数の光学シート２０、３０を含み、複数の光学シート２０、３０を相対移動させることで光の透過率を変化させる調光装置本体１０と、複数の光学シート２０、３０を相対移動させるための駆動力を出力する駆動装置５０と、を備え、駆動装置５０に一定以上の負荷がかかった場合に、調光装置本体１０への駆動力の供給を停止させる停止機構５２が設けられている。【選択図】図１
2018111965.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光学シートを含み、前記複数の光学シートを相対移動させることで光の透過率を変化させる調光装置本体と、
前記複数の光学シートを相対移動させるための駆動力を出力する駆動装置と、
を備え、
前記駆動装置に一定以上の負荷がかかった場合に、前記調光装置本体への駆動力の供給を停止させる停止機構が設けられている
ことを特徴とする調光装置。
【請求項２】
前記駆動装置は、モータと、当該モータから出力される回転運動を直線運動に変換する変換機構と、を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の調光装置。
【請求項３】
前記停止機構は、トルクリミッタである
ことを特徴とする請求項２に記載の調光装置。
【請求項４】
前記調光装置本体は、前記光学シートの相対移動を停止させるためのストッパを有する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の調光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に記載されているように、２つの調光制御パネルを相対移動させることによって調光を行う調光装置が知られている。このような調光装置は、２つの光制御シートの相対移動により、光透過率の調節を可能にし、遮光と透過の切り換えを実現するものであり、一例として、外光を選択的に遮光および透過するブラインドやパーテーションとして利用可能である。
【０００３】
調光装置の利用に当たって、２つの光制御シートは、従来は手動で相対移動されていたが、例えばモータ等の駆動装置を利用して相対移動させることができれば、利便性が向上する。
【０００４】
しかしながら、調光機能を最適化するためには、２つの光制御シートを所定量だけ相対移動させる必要がある。このため、前記所定量だけ相対移動させた時にストッパなどによって光制御シートの更なる相対移動を規制する必要がある。しかしながら、このような構成を採用すると、モータ等の駆動装置が過負荷によって故障してしまう虞があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際公開パンフレットＷＯ２０１３／１１２４２６号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本件発明者は、鋭意検討を重ねた結果、駆動装置に一定以上の負荷がかかった場合に、調光装置本体への駆動力の供給を停止させる停止機構を設けることによって、駆動装置に対する過負荷を回避できることを知見した。
【０００７】
本発明は、以上の知見に基づくものである。すなわち、本発明の目的は、駆動装置によって２つの光制御シートを相対移動させることが可能であり、且つ、駆動装置に対する過負荷を回避することができる調光装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示は、複数の光学シートを含み、前記複数の光学シートを相対移動させることで光の透過率を変化させる調光装置本体と、
前記複数の光学シートを相対移動させるための駆動力を出力する駆動装置と、を備え、
前記駆動装置に一定以上の負荷がかかった場合に、前記調光装置本体への駆動力の供給を停止させる停止機構が設けられていることを特徴とする調光装置である。
【０００９】
以上の調光装置は、モータと、当該モータから出力される回転運動を直線運動に変換する変換機構と、を有していて良い。
【００１０】
また、前記停止機構は、トルクリミッタであって良い。
【００１１】
また、前記調光装置本体は、前記光学シートの相対移動を停止させるためのストッパを有していて良い。
【発明の効果】
【００１２】
本開示によれば、駆動装置によって２つの光制御シートを相対移動させることが可能であり、且つ、駆動装置に対する過負荷を回避することができる調光装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本開示の一実施の形態による調光装置を示す部分的な概略図である。
【図２】本実施の形態の調光装置の調光制御パネルの層構成を示す概略断面図である。
【図３】本開示の第２の実施の形態による調光装置を示す部分的な概略図である。
【図４】本開示の第３の実施の形態による調光装置を示す部分的な概略図である。
【図５】本開示の第４の実施の形態による調光装置を示す部分的な概略図である。
【図６】本実施の形態による調光装置に採用可能な調光制御パネルの変形例の層構成を示す概略断面図である。
【図７】本実施の形態による調光装置に採用可能な調光制御パネルの他の変形例の層構成を示す概略断面図である。
【図８】本実施の形態による調光装置に採用可能な調光制御パネルの更に他の変形例の層構成を示す概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に、添付の図面を参照して本発明の一実施の形態を詳細に説明する。本明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００１５】
なお、本明細書において使用される「パネル」、「板」、「シート」、「フィルム」の用語は、呼称の違いのみに基づいて、互いから区別されるものではない。例えば、「パネル」は、板、シート、フィルムと呼ばれ得るような部材も含む概念であり、したがって、一例として、「調光制御パネル」は、「調光制御板」、「調光制御シート」、「調光制御フィルム」と呼ばれる部材と呼称の違いのみにおいて区別され得ない。
【００１６】
図１は、本開示の一実施の形態による調光装置１００を示す部分的な概略図である。また、図２は、本実施の形態の調光装置１００の調光制御パネル２０の層構成を示す概略断面図である。
【００１７】
図１に示すように、調光装置１００は、複数の光学シートとしての第１調光制御パネル２０及び第２調光制御パネル３０を含み、これら第１調光制御パネル２０及び第２調光制御パネル３０を相対移動させることで光の透過率が変化する調光装置本体１０と、第１調光制御パネル２０及び第２調光制御パネル３０を相対移動させるための駆動力を出力する駆動装置５０と、を備えている。
【００１８】
更に、図１及び図２に示すように、調光装置本体１０及び駆動装置５０は、正面から見て矩形のフレーム４０によって保持されており、このフレーム４０によって、第１調光制御パネル２０、第２調光制御パネル３０及び駆動装置５０が保持されている。図２に示すように、フレーム４０は、正面（図２における下側の面）及び背面（図２における上側の面）に互いに平行に配置された第１及び第２カバーパネル４１、４２を有している。本実施の形態では、第１カバーパネル４１、第１調光制御パネル２０、第２調光制御パネル３０及び第２カバーパネル４２が、正面から背面に向かってこの順序で配置されている。
【００１９】
第１カバーパネル４１、第１調光制御パネル２０及び第２カバーパネル４２は、フレーム４０に対して固定されており、その一方、第２調光制御パネル３０は、フレーム４０に対して水平方向（図２における左右方向）に移動可能、すなわち第１調光制御パネル２０に対して水平方向に移動可能となっている。
【００２０】
より具体的には、図１及び図２に示すように、第１調光制御パネル２０および第１及び第２カバーパネル４１、４２は、互いに平行となるように、フレーム４０に保持されている。第２調光制御パネル３０は、少なくとも部分的に第１調光制御パネル２０と対面しており、第２調光制御パネル３０のパネル面は、第１調光制御パネル２０のパネル面と平行になっている。
【００２１】
なお、本明細書において、「パネル面（板面、シート面、フィルム面）」とは、対象となるパネル状（板状、シート状、フィルム状）の部材を全体的かつ大局的に見た場合において、対象となるパネル状の部材の平面方向と一致する面のことを指す。また、パネル状の部材に対して用いる「法線方向」とは、対象となるパネル状の部材のパネル面への法線方向を意味している。従って、図示された一実施の形態において、第１及び第２カバーパネル４１、４２の法線方向、第１調光制御パネル２０の法線方向および第２調光制御パネル３０の法線方向は、互いに平行となっている。
【００２２】
図示された例において、第１及び第２調光制御パネル２０、３０および第１及び第２カバーパネル４１、４２は、平面視において矩形形状となるように形成されている。そして、第１及び第２調光制御パネル２０、３０および第１及び第２カバーパネル４１、４２の周縁をフレーム４０が覆っている。
【００２３】
第１及び第２カバーパネル４１、４２は、調光装置１００内に塵埃等の異物が入り込むことを防止するカバーとして機能する。第１及び第２カバーパネル４１、４２としては、調光装置１００による採光を妨げないよう、例えば、可視光に対して優れた透過性を有する、厚さ１ｍｍ〜４ｍｍ程度のガラス、ポリカーボネート、アクリル等の透明な樹脂板を用いることができる。
【００２４】
第１調光制御パネル２０は、図２に示す例では、第１透明支持板２１、接合層２２、偏光板２３、接合層２４及び第１光制御シート２５を、第１カバーパネル４１に近接する側からこの順番にて含んでいる。また、第２調光制御パネル３０は、第３カバーパネル４３、第１透明支持板２１、接合層２２、偏光板２３、接合層２４及び第１光制御シート２５を、第１カバーパネル４１に近接する側からこの順番にて含んでいる。更に、図示されていないが、第２調光制御パネル３０は、フレーム４０の底部に設けられたレールに沿ってスライド移動するためのスライド機構を有している。
【００２５】
第１透明支持板２１および第２透明支持板３１は、第１及び第２光制御シート２５，３５並びに第１及び第２偏光板２３，３３を支持するためのものである。第１透明支持板２１および第２透明支持板３１としては、例えば、可視光に対して優れた透過性を有する、厚さ１ｍｍ〜４ｍｍ程度のガラス、ポリカーボネート、アクリル等の透明な樹脂板を用いることができる。
【００２６】
第１偏光板２３および第２偏光板３３は、一方の直線偏光成分の光を高い透過率で透過させるとともに、当該一方の直線偏光成分と直交する方向に振動する他方の直線偏光成分の光を吸収する機能を有している。本実施の形態において、第１偏光板２３と第２偏光板３３とは、その吸収軸の向きが互いに非平行となっている。とりわけ図示された例では、第１偏光板２３および第２偏光板３３は、それぞれの吸収軸が互いに直交するようにして、すなわちクロスニコル状態で配置されている。第１偏光板２３および第２偏光板３３として、例えば、ポリビニルアルコールにヨウ素や二色性色素を吸着させてなる広く普及した偏光板を用いることができる。
【００２７】
また、第１光制御シート２５および第２光制御シート３５は、透過光の偏光状態を制御可能となっている。本実施の形態の第１光制御シート２５及び第２光制御シート３５は、互いに異なる光学特性を有した第１領域および第２領域をそれぞれ有する位相差フィルムである。一例として、第１光制御シート２５及び第２光制御シート３５は、互いに異なる光学特性を有した第１領域および第２領域が水平方向に沿って交互に配置されている。各光制御シート２５、３５は、第１領域および第２領域において、異なる位相変調を透過光に生じさせるようになっている。具体的には、第１領域および第２領域は、共に、リタデーションがλ／４の位相差フィルムからなる。ただし、当該位相差フィルムは、遅相軸が互いに直交するようにして配置されている。したがって、第１光制御シート２５は、第１領域を透過する光に対して「λ／４」の位相変調を引き起こし、第２領域を透過する光に対して「−λ／４」の位相変調を引き起こす。本実施の形態では、第１光制御シート２５及び第２光制御シート３５の双方において、第１領域と第２領域との水平方向の幅が等しくなっている。
【００２８】
このような構成によって、正面から見て、第１光制御シート２５の第１領域と第２光制御シート３５の第１領域とが重なっている領域、及び、第１光制御シート２５の第２領域と第２光制御シート３５の第２領域とが重なっている領域では、第１及び第２光制御シート２５、３５を透過する光量が最大となる。その一方、正面から見て、第１光制御シート２５の第１領域と第２光制御シート３５の第２領域とが重なっている領域、及び、第１光制御シート２５の第２領域と第２光制御シート３５の第１領域とが重なっている領域では、第１及び第２光制御シート２５、３５を透過する光量が実質的にゼロとなる。
【００２９】
従って、調光装置１００全体としては、正面から見て、第１光制御シート２５の第１領域と第２光制御シート３５の第１領域とがぴったりと重なり、第１光制御シート２５の第２領域と第２光制御シート３５の第２領域とがぴったりと重なっている状態では、調光装置本体１０を透過する光量が最大となる。そして、第１光制御シート２５に対して第２光制御シート３５が水平方向に相対移動されると、調光装置本体１０を透過する光量が次第に減少する。更には、第１光制御シート２５の第１領域と第２光制御シート３５の第２領域とがぴったりと重なり、第１光制御シート２５の第２領域と第２光制御シート３５の第１領域とがぴったりと重なるまで相対移動される、調光装置本体１０を透過する光量は実質的にゼロとなる。この時、第２光制御シート３５は、第１光制御シート２５に対して第１領域ないし第２領域の水平方向の幅と同じ長さにわたって相対移動されたことになる。このことは、前述したように、第１領域と第２領域との水平方向の幅が等しいことから理解さる。
【００３０】
図１に示すように、本実施の形態の第２調光制御パネル３０は、駆動装置５０を介してフレーム４０に接続されている。本実施の形態の駆動装置５０は、回転軸５１ａを有するモータ５１と、回転軸５１ａに接続されたトルクリミッタ５２と、トルクリミッタ５２を介して回転軸５１ａの回転運動が伝達されるボールネジユニット５３と、モータ５１の駆動を制御する制御装置５５と、を有している。
【００３１】
トルクリミッタ５２は、回転軸５１ａに作用するトルクが所定値を超えた際に回転軸５１ａを空転させ、当該所定値を超えるトルクが回転軸５１ａに作用することを防止するためのものである。このトルクリミッタ５２により、モータ５１に対して過負荷が作用することが防止されるようになっている。
【００３２】
ボールネジユニット５３は、回転軸５１ａの回転運動を水平方向（図１における左右方向）に沿った直線運動に変換するためのものである。本実施の形態のボールネジユニット５３は、トルクリミッタ５２を介して回転軸５１ａに接続されたボールネジ５３ｓと、ボールネジ５３ｓに螺合されたナット５３ｎと、を有している。このような構成により、回転軸５１ａの回転駆動に伴ってボールネジ５３ｓが回転駆動され、このことによりナット５３ｎがボールネジ５３ｓに対して水平方向（図１における左右方向）に移動されるようになっている。
【００３３】
更に、図１に示すように、駆動装置５０は、ナット５３ｎと第２調光制御パネル３０とを接続する接続部材５４を有している。この接続部材５４によって、ナット５３ｎと共に第２調光制御パネル３０が第１調光制御パネル２０に対して水平方向に相対移動されるようになっている。
【００３４】
第２カバーパネル４２は、水平方向において接続部材５４を挟み込むように配置された第１ストッパ６１及び第２ストッパ６２を有している。これらの第１及び第２ストッパ６１、６２は、図１における紙面手前方向に向かって第２カバーパネル４２から延び出ており、接続部材５４が所定量を超えて水平方向に移動することを防止するためのものである。具体的には、ストッパ６１、６２は、調光装置本体１０を透過する光量が最大である明状態と、透過する光量が最小である（透過する光量が実質的にゼロである）暗状態と、の２つの状態の間を第２調光制御パネル３０が移動することを許容するが、その一方で、これらの２つの状態の間を超えて移動することを禁止するように配置されている。本実施の形態では、接続部材５４が第１ストッパ６１に当接しているときに明状態となり、接続部材５４が第２ストッパ６２に当接している時に暗状態となる。
【００３５】
制御装置５５は、電源（不図示）から供給される電力をモータ５１に供給すると共に、当該モータ５１の駆動を制御するためのものである。この制御装置５５にはスイッチＳＷが接続されている。スイッチＳＷは、一例として、「明状態」、「暗状態」、「ＯＦＦ」の３つの状態が選択可能となっている。「明状態」が選択されると、モータ５１の回転軸５１ａが正回転し、第２調光制御パネル３０が、暗状態から明状態に、すなわち図１における右方から左方に向けて、相対移動されるようになっている。一方、「暗状態」が選択されると、モータ５１の回転軸５１ａが逆回転し、第２調光制御パネル３０が、明状態から暗状態に、すなわち図１における左方から右方に向けて、相対移動されるようになっている。「ＯＦＦ」を選択すると、モータ５１の回転が停止されるようになっている。
【００３６】
次に、以上のような調光装置１００の作用について説明する。なお、ここでは、明状態、すなわち接続部材５４が第１ストッパ６１に当接した状態にあり、スイッチＳＷが「ＯＦＦ」である状態を初期状態として説明を行うこととする。
【００３７】
まず、調光装置１００を操作する者によってスイッチＳＷが「ＯＦＦ」から「暗状態」に切り替えられると、モータ５１の回転軸５１ａが逆回転し、この回転がトルクリミッタ５２を介してボールネジユニット５３のボールネジ５３ｓに伝達される。そして、ボールネジ５３ｓの回転によって、ナット５３ｎが当該ボールネジ５３ｓに対して左方から右方に移動される。このことによって、第２調光制御パネル３０が第１調光制御パネル２０に対して右方に相対移動される。
【００３８】
第２調光制御パネル３０が移動されるにつれて、調光装置本体１０を透過する光量が次第に減少する。そして、接続部材５４が第２ストッパ６２に当接して第２調光制御パネル３０の相対移動が規制されると、調光装置本体１０を透過する光量が実質的にゼロになる。すなわち、暗状態が実現される。
【００３９】
接続部材５４が第２ストッパ６２に当接した後も、スイッチＳＷが「暗状態」のままであれば、モータ５１は継続して回転軸５１ａを回転させ続けようとする。従って、もし回転軸５１ａとボールネジ５３ｓとが直接的に接続されていれば、モータ５１に大きな負荷が作用して駆動装置５０が故障する可能性が高い。これに対して、前述の通り、本実施の形態では、ボールネジ５３ｓと回転軸５１ａとがトルクリミッタ５２を介して接続されている。このため、接続部材５４が第２ストッパ６２に当接して回転軸５１ａに作用するトルクが所定の値を超えると、当該回転軸５１ａは空転する。このことにより、モータ５１に対して過大な負荷が作用することが防止される。
【００４０】
そして、スイッチＳＷが「暗状態」から「ＯＦＦ」に切り替えられると、モータ５１に対する電力の供給が停止され、回転軸５１ａの回転が停止される。
【００４１】
次に、調光装置１００を暗状態から明状態に切り替えるには、スイッチＳＷを「ＯＦＦ」から「明状態」に切り替えれば良い。これにより、モータ５１の回転軸５１ａが正回転し、この回転がトルクリミッタ５２を介してボールネジユニット５３のボールネジ５３ｓに伝達される。そして、ボールネジ５３ｓの回転によって、ナット５３ｎが当該ボールネジ５３ｓに対して右方から左方へと移動される。このことによって、第２調光制御パネル３０が第１調光制御パネル２０に対して左方に相対移動される。
【００４２】
第２調光制御パネル３０が移動されるにつれて、調光装置１００を透過する光量が次第に増大する。そして、接続部材５４が第１ストッパ６１に当接して第２調光制御パネル３０の相対移動が規制されると、調光装置１００を透過する光量が最大になる。すなわち、明状態が実現される。
【００４３】
接続部材５４が第１ストッパ６１に当接した後も、スイッチＳＷが「明状態」のままであれば、モータ５１は継続して回転軸５１ａを回転させ続けるが、本実施の形態では、トルクリミッタ５２の存在によって、モータ５１に過大な負荷が作用することが防止される。
【００４４】
そして、スイッチＳＷが「明状態」から「ＯＦＦ」に切り替えられると、モータ５１に対する電力の供給が停止され、回転軸５１ａの回転が停止される。これにより初期状態が復元される。
【００４５】
もちろん、明状態と暗状態との中間の状態、すなわち調光装置１００を透過する光量が最大より小さくゼロより大きい所望の量となる状態で、調光装置１００を使用することも可能である。すなわち、調光装置１００が初期状態にある場合、スイッチＳＷを「ＯＦＦ」から「暗状態」に切り替えて、調光装置本体１０を透過する光量が所望の量になった時にスイッチＳＷを「暗状態」から「ＯＦＦ」に切り替えれば良い。これにより、モータ５１に対する電力の供給が停止され、調光装置本体１０を透過する光量が前記所望の量である状態で、第２調光制御パネル３０の相対移動が停止される。
【００４６】
以上のような本実施の形態による調光装置１００によれば、駆動装置５０において、モータ５１の回転軸５１ａとボールネジ５３ｓとがトルクリミッタ５２を介して接続されていることにより、駆動装置５０によって２つの調光制御パネル２０、３０を相対移動させることができ、且つ、駆動装置５０に対する過負荷を回避することができる調光装置１００を提供することができる。
【００４７】
また、本実施の形態では、駆動装置５０の構成部品としてボールネジユニット５３が採用されているため、簡易な構成によってモータ５１による回転運動を直線運動に変換させることができる。
【００４８】
また、調光装置本体１０は、第２調光制御パネル３０の相対移動を停止させるためのストッパ６１、６２を有しているため、明状態と暗状態との正確な切り替えが実現できる。
【００４９】
次に、以上に説明した調光装置１００の変形例について説明する。
【００５０】
図３は、本開示の第２の実施の形態による調光装置２００を示す部分的な概略図である。本実施の形態による調光装置２００は、駆動装置２５０を除き、第１の実施の形態による調光装置１００と略同じ構成を有している。
【００５１】
本実施の形態の駆動装置２５０は、第１の実施の形態で説明したボールネジユニット５３に代えて、ラックアンドピニオンユニット２５３を有している。具体的には、駆動装置２５０は、回転軸２５１ａを有するモータ２５１と、回転軸２５１ａに接続されたトルクリミッタ２５２と、トルクリミッタ２５２を介して回転軸２５１ａの回転運動が伝達されるラックアンドピニオンユニット２５３と、モータ５１の駆動を制御する制御装置２５５と、を有している。
【００５２】
本実施の形態のモータ２５１は、回転軸２５１ａの軸心が第１及び第２調光制御パネル２０、３０のパネル面の法線方向と平行になるように、すなわち図３の紙面に対して直交するように、配置されている。
【００５３】
トルクリミッタ２５２は、第１の実施の形態と同様に、回転軸２５１ａに作用するトルクが所定値を超えた際に回転軸５１ａを空転させ、当該所定値を超えるトルクが回転軸２５１ａに作用することを防止するためのものである。
【００５４】
ラックアンドピニオンユニット２５３は、トルクリミッタ２５２を介して回転軸２５１ａに接続され、外周面に凹凸が形成されたピニオン２５３ｐと、ピニオン２５３ｐの凹凸に係合する凹凸が上面（図３における上側の面）に形成されたラック２５３ｒと、を有している。このような構成により、回転軸５１ａの回転駆動に伴ってピニオン２５３ｐが回転駆動され、このことによりラック２５３ｒがピニオン２５３ｐに対して水平方向（図３における左右方向）に相対移動されるようになっている。
【００５５】
更に、図３に示すように、駆動装置２５０は、ラック２５３ｒの左方領域と第２調光制御パネル３０とを接続する接続部材２５４を有している。この接続部材２５４によって、ラック２５３ｒと共に第２調光制御パネル３０が第１調光制御パネル２０フレーム４０に対して水平方向に移動されるようになっている。その他の構成は第１の実施の形態による調光装置１００と同様であるため、共通する構成要素には同様の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００５６】
次に、以上のような調光装置２００の作用について説明する。
【００５７】
まず、第１の実施の形態による調光装置１００と同様に、調光装置２００を操作する者によってスイッチＳＷが「ＯＦＦ」から「暗状態」に切り替えられると、モータ２５１の回転軸２５１ａが逆回転し、この回転がトルクリミッタ２５２を介してラックアンドピニオンユニット２５３のピニオン２５３ｐに伝達される。そして、ピニオン２５３ｐの回転によって、ラック２５３ｒが当該ピニオン２５３ｐに対して左方から右方へと移動される。このことによって、第２調光制御パネル３０が第１調光制御パネル２０に対して右方に相対移動される。
【００５８】
第２調光制御パネル３０が相対移動されるにつれて、調光装置本体１０を透過する光量が次第に減少する。そして、接続部材２５４が第２ストッパ６２に当接して第２調光制御パネル３０の相対移動が規制されると、調光装置本体１０を透過する光量が実質的にゼロになる。すなわち、暗状態が実現される。接続部材２５４が第２ストッパ６２に当接した後も、スイッチＳＷが「暗状態」のままであれば、モータ２５１は継続して回転軸２５１ａを回転させ続けようとする。従って、もし回転軸２５１ａとピニオン２５３ｐとが直接的に接続されていれば、モータ２５１に大きな負荷が作用して駆動装置２５０が故障する可能性が高い。これに対して、前述の通り、本実施の形態では、ピニオン２５３ｐと回転軸２５１ａとがトルクリミッタ２５２を介して接続されている。このため、接続部材２５４が第２ストッパ６２に当接して回転軸２５１ａに作用するトルクが所定の値を超えると、当該回転軸２５１ａは空転する。このことにより、モータ２５１に対して過大な負荷が作用することが防止される。
【００５９】
そして、スイッチＳＷが「暗状態」から「ＯＦＦ」に切り替えられると、モータ２５１に対する電力の供給が停止され、回転軸２５１ａの回転が停止される。
【００６０】
次に、調光装置２００を暗状態から明状態に切り替えるには、第１の実施の形態と同様に、スイッチＳＷを「ＯＦＦ」から「明状態」に切り替えれば良い。これにより、モータ２５１の回転軸２５１ａが正回転し、この回転がトルクリミッタ２５２を介してピニオン２５３ｐに伝達される。そして、ピニオン２５３ｐの回転によって、ラック２５３ｒが当該ピニオン２５３ｐに対して右方から左方へと移動される。このことによって、第２調光制御パネル３０が第１調光制御パネル２０に対して左方に相対移動される。
【００６１】
第２調光制御パネル３０が移動されるにつれて、調光装置本体１０を透過する光量が次第に増大する。そして、接続部材２５４が第１ストッパ６１に当接して第２調光制御パネル３０の相対移動が規制されると、調光装置本体１０を透過する光量が最大になる。すなわち、明状態が実現される。接続部材２５４が第１ストッパ６１に当接した後も、スイッチＳＷが「明状態」のままであれば、モータ２５１は継続して回転軸２５１ａを回転させ続けるが、本実施の形態では、トルクリミッタ２５２の存在によって、モータ２５１に過大な負荷が作用することが防止される。
【００６２】
そして、スイッチＳＷが「明状態」から「ＯＦＦ」に切り替えられると、モータ２５１に対する電力の供給が停止され、回転軸２５１ａの回転が停止される。これにより初期状態が復元される。調光装置２００が明状態と暗状態との中間の状態、すなわち調光装置本体１０を透過する光量が最大より小さくゼロより大きい所望の量となる状態で使用可能であることは、第１の実施の形態と同様である。
【００６３】
以上のような本実施の形態による調光装置２００によれば、駆動装置２５０において、モータ２５１の回転軸２５１ａとピニオン２５３ｐとがトルクリミッタ２５２を介して接続されていることにより、駆動装置２５０によって２つの調光制御パネル２０、３０を相対移動させることができ、且つ、駆動装置２５０に対する過負荷を回避することができる調光装置２００を提供することができる。
【００６４】
また、本実施の形態では、駆動装置２５０の構成部品としてラックアンドピニオンユニット２５３が採用されているため、簡易な構成によってモータ２５１による回転運動を直線運動に変換させることができる。
【００６５】
また、調光装置本体１０は、第２調光制御パネル３０の相対移動を停止させるためのストッパ６１、６２を有しているため、明状態と暗状態との正確な切り替えが実現される。
【００６６】
次に、図４は、本開示の第３の実施の形態による調光装置３００を示す部分的な概略図である。本実施の形態による調光装置３００は、駆動装置３５０を除き、第１の実施の形態による調光装置１００と略同じ構成を有している。
【００６７】
本実施の形態の駆動装置３５０は、長手方向を有する固定子３５１ｆと当該長手方向に沿って固定子３５１ｆ上を移動する可動子３５１ｍとを有するリニアモータ３５１と、可動子３５１ｍと第２調光制御パネル３０とを接続する接続部材３５４と、リニアモータ３５１を制御する制御装置３５５と、を有している。固定子３５１ｆの長手方向は、図４の左右方向に一致している。
【００６８】
制御装置３５５は、スイッチＳＷにおいて「明状態」が選択されると、リニアモータ３５１の可動子３５１ｍを固定子３５１ｆに対して右方から左方に移動させ、「暗状態」が選択されると、可動子３５１ｍを固定子３５１ｆに対して左方から右方に移動させるようになっている。そして、スイッチＳＷにおいて「ＯＦＦ」が選択されると、固定子３５１ｆ対して可動子３５１ｍを移動させない（移動を停止する）ようになっている。その他の構成は第１の実施の形態による調光装置１００と同様であるため、共通する構成要素には同様の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００６９】
次に、以上のような調光装置３００の作用について説明する。
【００７０】
まず、第１の実施の形態による調光装置１００と同様に、調光装置３００を操作する者によってスイッチＳＷが「ＯＦＦ」から「暗状態」に切り替えられると、リニアモータ３５１の可動子３５１ｍが固定子３５１ｆに対して右方に移動される。このことによって、第２調光制御パネル３０が第１調光制御パネル２０に対して右方に相対移動される。
【００７１】
第２調光制御パネル３０が移動されるにつれて、調光装置本体１０を透過する光量が次第に減少する。そして、接続部材３５４が第２ストッパ６２に当接して第２調光制御パネル３０の相対移動が規制されると、調光装置本体１０を透過する光量が実質的にゼロになる。すなわち、暗状態が実現される。
【００７２】
接続部材３５４が第２ストッパ６２に当接した後も、スイッチＳＷが「暗状態」のままであれば、可動子３５１ｍは継続して右方へ移動しようとする。しかしながら、この状態が継続すると、リニアモータ３５１に脱調が生じるため、駆動力の供給が停止される。このため、リニアモータ３５１に対して過大な負荷が作用することが防止される。
【００７３】
そして、スイッチＳＷが「暗状態」から「ＯＦＦ」に切り替えられると、リニアモータ３５１に対する電力の供給が停止される。
【００７４】
次に、調光装置３００を暗状態から明状態に切り替えるには、第１の実施の形態と同様に、スイッチＳＷを「ＯＦＦ」から「明状態」に切り替えれば良い。これにより、リニアモータ３５１の可動子３５１ｍが固定子３５１ｆに対して左方に移動される。このことによって、第２調光制御パネル３０が第１調光制御パネル２０に対して左方に相対移動される。
【００７５】
第２調光制御パネル３０が移動されるにつれて、調光装置本体１０を透過する光量が次第に増大する。そして、接続部材３５４が第１ストッパ６１に当接して第２調光制御パネル３０の相対移動が規制されると、調光装置本体１０を透過する光量が最大になる。すなわち、明状態が実現される。
【００７６】
接続部材３５４が第１ストッパ６１に当接した後も、スイッチＳＷが「暗状態」のままであれば、可動子３５１ｍは継続して左方へ移動しようとする。しかしながら、この状態が継続すると、リニアモータ３５１に脱調が生じるため、駆動力の供給が停止される。このため、リニアモータ３５１に対して過大な負荷が作用することが防止される。
【００７７】
そして、スイッチＳＷが「明状態」から「ＯＦＦ」に切り替えられると、リニアモータ３５１に対する電力の供給が停止される。これにより初期状態が復元される。調光装置３００が明状態と暗状態との中間の状態、すなわち調光装置本体１０を透過する光量が最大より小さくゼロより大きい所望の量となる状態で使用可能であることは、第１の実施の形態と同様である。
【００７８】
以上のような本実施の形態による調光装置３００によれば、固定子３５１ｆに対する可動子３５１ｍの移動が外力によって妨げられた際にリニアモータ３５１の脱調により駆動力の供給が停止される。このため、駆動装置３５０によって２つの調光制御パネル２０、３０を相対移動させることができ、且つ、駆動装置３５０に対する過負荷を回避することができる調光装置３００を提供することができる。
【００７９】
また、調光装置本体１０は、第２調光制御パネル３０の相対移動を停止させるためのストッパ６１、６２を有しているため、明状態と暗状態との正確な切り替えが実現される。
【００８０】
次に、図５は、本開示の第４の実施の形態による調光装置４００を示す部分的な概略図である。図５において、駆動装置４５０は断面で図示されている。本実施の形態による調光装置４００は、駆動装置４５０を除き、第１の実施の形態による調光装置１００と略同じ構成を有している。
【００８１】
本実施の形態の駆動装置４５０は、流体圧式の駆動装置であり、内部空間４５１ｓを有するシリンダ４５１と、内部空間４５１ｓを第１室４５１ｓ１と第２室４５１ｓ２とに区画するピストン４５２と、ピストン４５２に連結されたロッド４５３と、第１室４５１ｓ１の壁部に設けられた第１ポート４５６ａと、第２室４５１ｓ２の壁部に設けられた第２ポート４５６ｂと、第１ポート４５６ａ及び第２ポート４５６ｂに接続され、流路４５７ａ、４５７ｂを介して第１室４５１ｓ１及び第２室４５１ｓ２内の作動流体の量を制御する制御装置４５５と、を有している。本実施の形態では、図５における左方に第１室４５１ｓ１が設けられ、右方に第２室４５１ｓ２が設けられている。また、ロッド４５３は、第１室４５１ｓ１内を水平に延び、その端部がシリンダ４５１の左端を貫通して、第２調光制御パネル３０の下端に固定された接続部材４５４に連結されている。シリンダ４５１とロッド４５３との間、及び、シリンダ４５１と第１ポート４５６ａ及び第２ポート４５６ｂとの間は、作動流体が漏れることがないように封止されている。作動流体としては、例えば空気が好適に採用され得るが、他の気体や液体であっても良い。
【００８２】
本実施の形態では、駆動装置４５０に対する過負荷を防止するために、シリンダ４５１に対するピストン４５２ないしロッド４５３の移動が外力によって妨げられた際に第１室４５１ｓ１及び第２室４５１ｓ２に対する作動流体の供給及び排出を制御するためのスリーブ弁（安全弁）（不図示）が設けられている。また、制御装置４５５は、スイッチＳＷにおいて「明状態」が選択されると、第１室４５１ｓ１の作動流体を排出させ第２室４５１ｓ２に作動流体を供給し、「暗状態」が選択されると、第１室４５１ｓ１に作動流体を供給し第２室４５１ｓ２から作動流体を排出するようになっている。そして、スイッチＳＷにおいて「ＯＦＦ」が選択されると、第１室４５１ｓ１及び第２室４５１ｓ２に対する作動流体の供給及び排出を停止するようになっている。換言すれば、スイッチＳＷにおいて「明状態」が選択されると、ピストン４５２及びロッド４５３がシリンダ４５１に対して左方に移動し、「暗状態」が選択されると、ピストン４５２及びロッド４５３がシリンダ４５１に対して右方に移動するようになっている。その他の構成は第１の実施の形態による調光装置１００と同様であるため、共通する構成要素には同様の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００８３】
次に、以上のような調光装置４００の作用について説明する。
【００８４】
まず、第１の実施の形態による調光装置１００と同様に、調光装置４００を操作する者によってスイッチＳＷが「ＯＦＦ」から「暗状態」に切り替えられると、第１室４５１ｓ１に作動流体が供給され、第２室４５１ｓ２から作動流体が排出される。このことによって、ピストン４５２及びロッド４５３がシリンダ４５１に対して右方に移動され、第２調光制御パネル３０が第１調光制御パネル２０に対して右方に相対移動される。
【００８５】
第２調光制御パネル３０が相対移動されるにつれて、調光装置本体１０を透過する光量が次第に減少する。そして、接続部材４５４が第２ストッパ６２に当接して第２調光制御パネル３０の相対移動が規制されると、調光装置本体１０を透過する光量が実質的にゼロになる。すなわち、暗状態が実現される。
【００８６】
接続部材４５４が第２ストッパ６２に当接した後も、スイッチＳＷが「暗状態」のままであれば、制御装置４５５は継続して第１室４５１ｓ１に作動流体を供給し、第２室４５１ｓ２から作動流体を排出しようとする。従って、この状態が継続すると、駆動装置４５０に大きな負荷が作用して当該駆動装置４５０が故障する可能性がある。これに対して、前述の通り、本実施の形態では、シリンダ４５１に対するピストン４５２ないしロッド４５３の移動が外力によって妨げられた際に第１室４５１ｓ１及び第２室４５１ｓ２に対する作動流体の供給及び排出を制御するためのスリーブ弁が設けられている。このことにより、駆動装置４５０に対して過大な負荷が作用することが防止される。
【００８７】
そして、スイッチＳＷが「暗状態」から「ＯＦＦ」に切り替えられると、第１室４５１ｓ１及び第２室４５１ｓ２に対する作動流体の供給及び排出が停止される。
【００８８】
次に、調光装置４００を暗状態から明状態に切り替えるには、第１の実施の形態と同様に、スイッチＳＷを「ＯＦＦ」から「明状態」に切り替えれば良い。これにより、第１室４５１ｓ１から作動流体が排出され、第２室４５１ｓ２に作動流体が供給される。このことによって、ピストン４５２及びロッド４５３がシリンダ４５１に対して左方に移動され、第２調光制御パネル３０が第１調光制御パネル２０に対して左方に相対移動される。
【００８９】
第２調光制御パネル３０が移動されるにつれて、調光装置本体１０を透過する光量が次第に増加する。そして、接続部材４５４が第１ストッパ６１に当接して第２調光制御パネル３０の相対移動が規制されると、調光装置本体１０を透過する光量が最大になる。すなわち、明状態が実現される。
【００９０】
接続部材４５４が第１ストッパ６１に当接した後も、スイッチＳＷが「明状態」のままであれば、制御装置４５５は継続して第１室４５１ｓ１から作動流体を排出し、第２室４５１ｓ２に作動流体を供給しようとする。従って、この状態が継続すると、駆動装置４５０に大きな負荷が作用して当該駆動装置４５０が故障する可能性がある。これに対して、前述の通り、本実施の形態では、シリンダ４５１に対するピストン４５２ないしロッド４５３の移動が外力によって妨げられた際に第１室４５１ｓ１及び第２室４５１ｓ２に対する作動流体の供給及び排出を制御するためのスリーブ弁が設けられている。このことにより、駆動装置４５０に対して過大な負荷が作用することが防止される。
【００９１】
そして、スイッチＳＷが「明状態」から「ＯＦＦ」に切り替えられると、第１室４５１ｓ１及び第２室４５１ｓ２に対する作動流体の供給及び排出が停止される。これにより初期状態が復元される。調光装置４００が明状態と暗状態との中間の状態、すなわち調光装置本体１０を透過する光量が最大より小さくゼロより大きい所望の量となる状態で使用可能であることは、第１の実施の形態と同様である。
【００９２】
以上のような本実施の形態による調光装置４００によれば、シリンダ４５１に対するピストン４５２ないしロッド４５３の移動が外力によって妨げられた際に第１室４５１ｓ１及び第２室４５１ｓ２に対する作動流体の供給及び排出を制御するためのスリーブ弁が設けられている。このことにより、駆動装置４５０によって２つの調光制御パネル２０、３０を相対移動させることができ、且つ、駆動装置４５０に対する過負荷を回避することができる調光装置４００を提供することができる。
【００９３】
また、調光装置本体１０は、第２調光制御パネル３０の相対移動を停止させるためのストッパ６１、６２を有しているため、明状態と暗状態との正確な切り替えが実現される。
【００９４】
以上の各実施の形態において、第１及び第２調光制御パネル２０、３０は、第１透明支持板２１、３１、偏光板２３、３３及び第１光制御シート２５、３５が接合層２２、３２、２４、３４を介して互いに接着されていたが、このような形態には限定されない。
【００９５】
図６〜図８は、調光装置１００〜４００に採用可能な第１及び第２調光制御パネル２０、３０の変形例による層構成を示す概略図である。図６に示す構成では、第１調光制御パネル２０は第１〜第４の実施の形態と同一である。その一方、第２調光制御パネル３０は、第２透明支持板３１と偏光板３３とが接合層３２を介して接続されているが、第２光制御シート３５は、偏光板３３に接着されておらず、独立して配置されている。そして、第１調光制御パネル２０と、接合層３２を介して接続された第２透明支持板３１及び偏光板３３と、がフレーム４０に対して固定され、第２光制御シート３５のみがフレーム４０に対して水平方向（図６の矢印方向）に相対移動可能となっている。このような構成においては、各実施の形態における接続部材５４、２５４、３５４、４５４が第２光制御シート３５の下端に接続されていればよい。
【００９６】
あるいは、図７に示す構成も採用可能である。図７では、第１光制御シート２５及び第２光制御シート３５がその両端部において鉛直方向に延在する２本の回転軸Ａ１、Ａ２に接続されている。そして、第１光制御シート２５及び第２光制御シート３５の一方（例えば第２光制御シート３５）に左方の力が作用すると、２本の回転軸Ａ１、Ａ２を回転させながら他方（例えば第１光制御シート２５）を右方に相対移動させるようになっている。もちろん、これとは逆に第２光制御シート３５に右方の力が作用すると、２本の回転軸Ａ１、Ａ２を逆方向に回転させながら第１光制御シート２５を右方に相対移動させるようになっている。このような層構成においては、各実施の形態における接続部材５４、２５４、３５４、４５４が第２光制御シート３５の下端に接続されていればよい。もちろん、スイッチＳＷの「明状態」及び「暗状態」に対応する駆動装置の動作を逆に設定することにより、各実施の形態における接続部材５４、２５４、３５４、４５４を第１光制御シート２５の下端に接続させても同一の機能が実現される。
【００９７】
あるいは、図８に示す構成も採用可能である。図８では、第１調光制御パネル２０が第２調光制御パネル３０に対して相対回転するようになっている。図８に示す例では、相対回転の回転軸線ｄｂは第１調光制御パネル２０の法線方向と一致している。また、第１調光制御パネル２０の第１領域および第２領域は、相対回転の回転軸線ｄｂを中心とする扇形の領域となっている。そして、第１領域および第２領域は、第１調光制御パネル２０および第２調光制御パネル３０の相対移動方向ｄｒに沿って、交互に配列されている。図８においては、右下がりの斜線を付した領域が第１領域に対応しており、右上がりの斜線を付した領域が第２領域に対応している。
【００９８】
各第１領域Ｚ１および第２領域Ｚ２をなす扇形領域の中心角θｘは互いに同一であっても良い。第２調光制御パネル３０は、第１調光制御パネル２０と同様に構成することができる。このような構成においても、第１調光制御パネル２０および第２調光制御パネル３０を中心角θｘと同一角度だけ相対回転させることにより明状態と暗状態とを切り替えることができる。この場合、第１調光制御パネル２０がフレーム４０に対して固定されており、第２調光制御パネル３０のみがフレーム４０及び第１調光制御パネル２０に対して相対移動（相対回転）されるようになっている。そして、各実施の形態における接続部材５４、２５４、３５４、４５４を第２調光制御パネル３０の下端に接続されれば良い。
【００９９】
なお、以上において一実施の形態と当該実施の形態に対するいくつかの変形例を説明してきたが、当然に、複数の変形例を適宜組み合わせて適用することも可能である。
【符号の説明】
【０１００】
１０  調光装置本体
２０  第１調光制御パネル
２１  第１透明支持板
２２、２４  接合層
２３  第１偏光板
２５  第１光制御シート
３０  第２調光制御パネル
３１  第２透明支持板
３２、３４  接合層
３３  第２偏光板
３５  第２光制御シート
４０  フレーム
４１  第１カバーパネル
４２  第２カバーパネル
４３  第３カバーパネル
５０  駆動装置
５１  モータ
５１ａ  回転軸
５２  トルクリミッタ
５３  ボールネジユニット
５３ｎ  ナット
５３ｓ  ボールネジ
５４  接続部材
５５  制御装置
６１  第１ストッパ
６２  第２ストッパ
１００  調光装置
２００  調光装置
２５０  駆動装置
２５１  モータ
２５１ａ  回転軸
２５２  トルクリミッタ
２５３  ラックアンドピニオンユニット
２５３ｐ  ピニオン
２５３ｒ  ラック
２５４  接続部材
２５５  制御装置
３００  調光装置
３５０  駆動装置
３５１  リニアモータ
３５１ｆ  固定子
３５１ｍ  可動子
３５４  接続部材
３５５  制御装置
４００  調光装置
４５０  駆動装置
４５１  シリンダ
４５１ｓ  内部空間
４５１ｓ１  第１室
４５１ｓ２  第２室
４５２  ピストン
４５３  ロッド
４５４  接続部材
４５５  制御装置
４５６ａ  第１ポート
４５６ｂ  第２ポート
４５７ａ、４５７ｂ  流路
【図１】
2018111965.tif 000003
【図２】
2018111965.tif 000004
【図３】
2018111965.tif 000005
【図４】
2018111965.tif 000006
【図５】
2018111965.tif 000007
【図６】
2018111965.tif 000008
【図７】
2018111965.tif 000009
【図８】
2018111965.tif 000010