(57)【要約】【課題】燃料タンク内の燃料の液面が低下した場合でも、燃料を吸上げることができるポンプモジュールの組付構を提供する。【解決手段】ポンプモジュールの組付構造２０は、燃料タンク２２の内部で底部２２Ａ上に配置され、タンク下方側に位置する下端部２８Ｂに燃料吸上げ用の吸上げ部３２が設けられ、外周部に複数の被係合部３４が設けられたポンプモジュール２４と、底部２２Ａに固定され、下端部２８Ｂが底部２２Ａに接触した状態のポンプモジュール２４を囲う枠状のベース部４２と、ベース部４２からタンク上方側へ突出し、ポンプモジュール２４の複数の被係合部３４にそれぞれ係合する複数の係合部４４、４５と、ベース部４２に設けられ、ベース部４２の枠内側と枠外側をつなぐ流路と、を備えるブラケット２６と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの内部で底部上に配置され、タンク下方側に位置する下端部に燃料吸上げ用の吸上げ部が設けられ、外周部に複数の被係合部が設けられたポンプモジュールと、
前記底部に固定され、前記下端部が前記底部に接触した状態の前記ポンプモジュールを囲う枠状のベース部と、前記ベース部からタンク上方側へ突出し、前記ポンプモジュールの複数の前記被係合部にそれぞれ係合する複数の係合部と、前記ベース部に設けられ、前記ベース部の枠内側と枠外側をつなぐ流路と、を備えるブラケットと、
を有するポンプモジュールの組付構造。
【請求項２】
前記流路は、前記ベース部のタンク下方側に位置する下面に設けられ、タンク上方側へ凹む溝部を含む、請求項１に記載のポンプモジュールの組付構造。
【請求項３】
前記ベース部は、一部が開放された枠状とされ、
前記流路は、前記ベース部の開放された部分を含む、請求項１又は請求項２に記載のポンプモジュールの組付構造。
【請求項４】
燃料タンクの内部で底部上に配置され、タンク下方側に位置する下端部に燃料吸上げ用の吸上げ部が設けられ、外周部に複数の被係合部が設けられたポンプモジュールと、
前記底部に固定されたベース部と、前記ベース部からタンク上方側へ突出し、前記下端部が前記底部に接触した状態の前記ポンプモジュールの前記被係合部に係合する係合部と、を備え、前記ポンプモジュールの外周に沿って間隔をあけて配置された複数のブラケットと、
を有するポンプモジュールの組付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポンプモジュールの組付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１では、燃料タンク本体の底部にブラケットを設け、このブラケットを介してブラケットの上部にポンプモジュールを組み付けている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５３５００９５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された構造では、ブラケットの厚み（高さ）分だけポンプモジュールが上方に位置するため、タンク内の燃料の液面が低下した場合に吸い上げることができない。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、燃料タンク内の燃料の液面が低下した場合でも、燃料を吸上げることができるポンプモジュールの組付構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１態様のポンプモジュールの組付構造は、燃料タンクの内部で底部上に配置され、タンク下方側に位置する下端部に燃料吸上げ用の吸上げ部が設けられ、外周部に複数の被係合部が設けられたポンプモジュールと、前記底部に固定され、前記下端部が前記底部に接触した状態の前記ポンプモジュールを囲う枠状のベース部と、前記ベース部からタンク上方側へ突出し、前記ポンプモジュールの複数の前記被係合部にそれぞれ係合する複数の係合部と、前記ベース部に設けられ、前記ベース部の枠内側と枠外側をつなぐ流路と、を備えるブラケットと、を有する。
【０００７】
第１態様のポンプモジュールの組付構造によれば、ポンプモジュールの複数の被係合部にブラケットの複数の係合部をそれぞれ係合させた状態では、ポンプモジュールの下端部が燃料タンクの底部に接触している。このため、上記ポンプモジュールの組付構造では、ブラケットの上部にポンプモジュールを取り付けた構造と比べて、吸上げ部の位置が燃料タンクの底部に近くなる。これにより、燃料タンク内の燃料の液面が低下した場合でも、流路を通してベース部の枠外側から枠内側へと流れ込んだ燃料を吸上げることができる。
【０００８】
本発明の第２態様のポンプモジュールの組付構造は、第１態様のポンプモジュールの組付構造において、前記流路は、前記ベース部のタンク下方側に位置する下面に設けられ、タンク上方側へ凹む溝部を含む。
【０００９】
第２態様のポンプモジュールの組付構造では、流路がベース部の下面に設けられたタンク上方側へ凹む溝部を含むため、燃料タンク内の燃料の液面がベース部の上面（タンク上方側に位置する面）よりも低下した場合でも、溝部を通してベース部の枠外側から枠内側へ燃料を流れ込ませることができる。
【００１０】
本発明の第３態様のポンプモジュールの組付構造は、第１態様又は第２態様のポンプモジュールの組付構造において、前記ベース部は、一部が開放された枠状とされ、前記流路は、前記ベース部の開放された部分を含む。
【００１１】
第３態様のポンプモジュールの組付構造では、流路がベース部の開放された部分を含むため、燃料タンク内の燃料の液面がベース部の上面（タンク上方側に位置する面）よりも低下した場合でも、開放された部分を通してベース部の枠外側から枠内側へ燃料を流れ込ませることができる。
【００１２】
本発明の第４態様のポンプモジュールの組付構造は、燃料タンクの内部で底部上に配置され、タンク下方側に位置する下端部に燃料吸上げ用の吸上げ部が設けられ、外周部に複数の被係合部が設けられたポンプモジュールと、前記底部に固定されたベース部と、前記ベース部からタンク上方側へ突出し、前記下端部が前記底部に接触した状態の前記ポンプモジュールの前記被係合部に係合する係合部と、を備え、前記ポンプモジュールの外周に沿って間隔をあけて配置された複数のブラケットと、を有する。
【００１３】
第４態様のポンプモジュールの組付構造では、ポンプモジュールの複数の被係合部に複数のブラケットの係合部をそれぞれ係合させた状態では、ポンプモジュールの下端部が燃料タンクの底部に接触している。このため、上記ポンプモジュールの組付構造では、ブラケットの上部にポンプモジュールを取り付けた構造と比べて、吸上げ部の位置が燃料タンクの底部に近くなる。これにより、燃料タンク内の燃料の液面が低下した場合でも、隣接するブラケット間（ベース部間）の隙間を通してブラケットで囲まれた部分の外側から内側へと流れ込んだ燃料を吸上げることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、燃料タンク内の燃料の液面が低下した場合でも、燃料を吸上げることができるポンプモジュールの組付構造を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るポンプモジュールの組付構造が適用された燃料タンクの断面図である。
【図２】図１のポンプモジュールの斜視図である。
【図３】図１のブラケットの斜視図である。
【図４】図１の矢印４で指し示す部分の拡大図である。
【図５】図４のポンプモジュールの組付構造をタンク上方から見た平面図である。
【図６】第１変形例のブラケットを裏面側から見た斜視図である。
【図７】第２変形例のブラケットをタンク上方から見た上面図である。
【図８】（Ａ）第３変形例のブラケットをタンク上方から見た上面図である。（Ｂ）図８（Ａ）の８Ｂ−８Ｂ線断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係るポンプモジュールの組付構造をタンク上方から見た平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の第１実施形態に係るポンプモジュールの組付構造について説明する。
【００１７】
本実施形態のポンプモジュールの組付構造２０（以下、適宜「組付構造２０」と記載する。）は、図１に示されるように、燃料タンク２２の底部２２Ａにブラケット２６を介してポンプモジュール２４を組み付ける構造である。
【００１８】
なお、図面では、燃料タンク２２を車両に搭載した状態における車両上方をタンク上方とし、矢印ＵＰで示す。
【００１９】
まず、本実施形態の組付構造２０が適用される燃料タンク２２について説明し、次に、組付構造２０について説明する。
【００２０】
図１に示されるように、燃料タンク２２は、内部に燃料を収容可能な箱形状とされている。この燃料タンク２２は、樹脂（本実施形態では、熱可塑性樹脂）で形成されている。また、燃料タンク２２には、図示しないインレッドパイプを接続するための開口部や後述するポンプモジュール２４の送出配管３８を通すための開口部などが形成されているが、開口部などについては図１では省略している。
【００２１】
次に、本実施形態の組付構造２０について説明する。
図１及び図４に示されるように、組付構造２０は、燃料タンク２２内の燃料を図示しないエンジンに供給するためのポンプモジュール２４と、燃料タンク２２の内部で底部２２Ａにポンプモジュール２４を組付けるためのブラケット２６と、を備えている。
【００２２】
（ポンプモジュール２４）
図２及び図４に示されるように、ポンプモジュール２４は、燃料タンクの内部で底部上に配置されるサブタンク２８と、サブタンク２８の内側に配置されるポンプ３０と、サブタンク２８のタンク下方側に位置する下端部２８Ｂに設けられた燃料吸上げ用の吸上げ部３２と、後述するブラケット２６の係合部４４、４５の爪部４４Ｂ、４５Ｂが係合する複数の被係合部３４と、を備えている。
【００２３】
サブタンク２８は、タンク上方側の上端部が開放され、タンク下方側の下端部２８Ｂが閉塞された略円筒状とされている。
【００２４】
ポンプ３０は、サブタンク２８内に配置されており、タンク下方側の端部に燃料を吸引可能な吸引口３６が設けられている。
【００２５】
また、ポンプ３０の吸引口３６には、フィルタ４０が装着されている。フィルタ４０は、網目状の部材によって袋状に形成されており、その内部に、吸引口３６が位置している。このフィルタ４０は、サブタンク２８内の燃料を吸引口３６から吸引するときに、燃料中の異物を除去することが可能とされている。
【００２６】
吸上げ部３２は、サブタンク２８の周壁２８Ａの下端部２８Ｂ側に形成された凹状の収容部２９に収容された筒状の吸上げ口３２Ａと、吸上げ口３２Ａとフィルタ４０とをつなぐホース部３２Ｂとを備えている。この吸上げ口３２Ａはホース部３２Ｂ及びフィルタ４０を介して吸引口３６に接続されている。
【００２７】
このポンプモジュール２４では、ポンプ３０を駆動することで、サブタンク２８周辺の燃料が吸上げ口３２Ａを通して吸い上げられ、フィルタ４０によって異物が除去された後、吸引口３６、送出配管３８を通じて燃料を図示しないエンジンに向けて送り出すことができる。
【００２８】
被係合部３４は、サブタンク２８の外周に設けられている。この被係合部３４は、サブタンク２８の周方向に間隔をあけて複数（本実施形態では２つ）形成されている。また、被係合部３４は、サブタンク２８の周壁２８Ａに形成された溝であり、この溝は、サブタンク２８の周方向に沿って延びている。なお、本実施形態では、被係合部３４を溝としているが、本発明はこの構成に限定されない。後述する係合部４４の爪部４４Ｂ、係合部４５の爪部４５Ｂが係合できれば（引っ掛けられれば）、例えば、サブタンク２８の外周から張り出す突出部としてもよい。
【００２９】
（ブラケット２６）
図３〜図５に示されるように、ブラケット２６は、枠状のベース部４２と、サブタンク２８に設けられた複数の被係合部３４にそれぞれ係合する複数の係合部４４、４５とを有している。
【００３０】
ベース部４２は、燃料タンク２２の内部で底部２２Ａに固定され、下端部２８Ｂが底部２２Ａに接触した状態のサブタンク２８の下部（ポンプモジュール２４の下部）を囲うようになっている。なお、本実施形態では、サブタンク２８が略円筒状とされているため、ベース部４２の形状もサブタンク２８の形状に合わせて略円形枠状とされている。また、本実施形態では、ベース部４２が溶着によって底部２２Ａに固定されている。
【００３１】
また、ベース部４２は、周方向に連続しており、該周方向に間隔をあけて係合部４４、４５が設けられている。なお、本実施形態では、ベース部４２に対し係合部４４、４５を１８０度反対側の位置にそれぞれ設けている。
【００３２】
係合部４４は、ベース部４２からタンク上方側に延びた板部４４Ａと、板部４４Ａのタンク上下方向の中間部からベース部４２の枠内側に向かって延びた爪部４４Ｂとを備えている。この爪部４４Ｂは、ポンプモジュール２４を底部２２Ａに配置した状態では、爪部４４Ｂが被係合部３４内に挿入されて被係合部３４に係合するようになっている。また、板部４４Ａの爪部４４Ｂよりもタンク上方側の部分４４Ｃは、係合部４４の爪部４４Ｂを被係合部３４から外す際のレバーとして用いることができる。
【００３３】
係合部４５は、ベース部４２からタンク上方側に延びた板部４５Ａと、板部４５Ａのタンク上方側の端部からベース部４２の枠内側に向かって延びた爪部４５Ｂとを備えている。この爪部４５Ｂは、ポンプモジュール２４を底部２２Ａに配置した状態では、被係合部３４内に挿入されて被係合部３４に係合するようになっている。
【００３４】
図３に示されるように、ブラケット２６は、樹脂の一対成型品とされている。ブラケット２６を構成する樹脂については、ベース部４２を底部２２Ａに溶着する観点から燃料タンク２２を構成する樹脂と相溶性が高い樹脂（特に同種の樹脂）とすることが好ましい。
【００３５】
また、ブラケット２６は、ブラケット２６のベース部４２に設けられた流路４６を備えている。この流路４６は、ベース部４２の枠内側と枠外側をつないでいる。
【００３６】
この流路４６は、ベース部４２のタンク下方側に位置する下面４２Ａに設けられ、タンク上方側へ凹む溝部４８を含んでいる。この溝部４８は、ベース部４２の周方向に間隔をあけて複数形成されている。なお、本実施形態の溝部４８は、ベース部４２の一部をタンク上方側に押し上げて形成されている。
【００３７】
次に本実施形態の組付構造２０の作用効果について説明する。
組付構造２０によれば、図４に示されるように、ポンプモジュール２４の複数の被係合部３４にブラケット２６の複数の係合部４４、４５をそれぞれ係合させた状態では、サブタンク２８の下端部２８Ｂが燃料タンク２２の底部２２Ａに接触している。このため、組付構造２０では、ブラケットの上部にポンプモジュール２４を取り付けた構造と比べて、吸上げ部３２の吸上げ口３２Ａの位置が燃料タンク２２の底部２２Ａに近くなる。これにより、燃料タンク２２内の燃料の液面が低下した場合でも、流路４６（溝部４８）を通してベース部の枠外側から枠内側へと流れ込んだ燃料を吸上げ部３２で吸上げることができる。
【００３８】
また、流路４６がベース部４２の下面４２Ａに設けられたタンク上方側へ凹む溝部４８を含むため、燃料タンク２２内の燃料の液面がベース部４２の上面４２Ｂ（タンク上方側に位置する面）よりも低下した場合でも、溝部４８を通してベース部４２の枠外側から枠内側へ燃料を流れ込ませることができる。
【００３９】
また、燃料タンク２２の底部２２Ａへのベース部４２の溶着は、溶融状態の燃料タンク２２の底部２２Ａにベース部４２を配置することで行われる。ここで、本実施形態のブラケット２６では、ベース部４２を枠状（中央に開口がある形状）としていることから、ベース部を平板状（中央に開口がない形状）としたものと比べて、ベース部４２を底部２２Ａに配置後の底部２２Ａの強制冷却（ブロー冷却）工程において、冷却風をベース部４２の枠内側に当てられるため、冷却時間を短縮することができる。これにより、燃料タンク２２の製造時間を短縮できる。
【００４０】
第１実施形態では、ベース部４２の下面４２Ａに溝部４８を複数設ける構成としているが、本発明はこの構成に限定されない。例えば、図６に示されるように、ベース部４２の下面４２Ａに周方向に間隔をあけて複数（多数）のスリット５０を設ける構成としてもよい。なお、この構成については、第２実施形態に適用してもよい。
【００４１】
また、第１実施形態では、ブラケット２６のベース部４２を周方向に連続させる構成としているが、本発明はこの構成に限定されない。例えば、図７に示されるように、ベース部４２を一部が開放された形状とし、この開放された部分５２（以下、適宜「開放部５２」）を流路４６の一部としてもよい。なお、ブラケット２６のベース部４２には、開放部５２のみを設けて、溝部４８を設けない構成としてもよい。
【００４２】
さらに、第１実施形態では、ベース部４２を燃料タンク２２の底部２２Ａに溶着によって固定する構成としているが、本発明はこの構成に限定されない。図８（Ａ）に示されるように、ベース部４２に貫通孔５４が形成された張出部５６を設け、この貫通孔５４を用いて、底部２２Ａから突出し先端部に外周側に張り出すフランジ部５８を有するカシメ部６０で固定する構成としてもよい。なお、この構成については、第２実施形態に適用してもよい。
【００４３】
次に本発明の第２実施形態のポンプモジュールの組付構造６２について説明する。なお、第２実施形態の組付構造６２は、ブラケット６４の構成を除いて第１実施形態の組付構造２０と同様であるため、以下では、ブラケット６４の構成について説明する。
【００４４】
本実施形態の組付構造６２で用いるブラケット６４は、第１実施形態のブラケット２６のベース部４２を周方向に複数に分断したベース部６６と、このベース部６６から突出する係合部６８とを備えている。なお、係合部６８は、第１実施形態の係合部４４と同じ構成である。
【００４５】
図９に示されるように、組付構造６２では、複数のブラケット６４がポンプモジュール２４を囲うように隣接する同士の間に隙間が生じるように配置されている。言い換えると、複数のブラケット６４がポンプモジュール２４の外周に沿って間隔をあけて配置されている。このため、隣接するブラケット６４間には隙間７０が形成されている。
【００４６】
次に本実施形態の組付構造６２の作用効果について説明する。
組付構造６２では、ポンプモジュール２４（サブタンク２８）の複数の被係合部３４に複数のブラケット６４の係合部６８をそれぞれ係合させた状態では、ポンプモジュール２４の下端部（サブタンク２８の下端部）２８Ｂが燃料タンク２２の底部２２Ａに接触している。このため、組付構造６２では、ブラケット６４の上部にポンプモジュール２４を取り付けた構造と比べて、吸上げ部３２の位置が燃料タンク２２の底部２２Ａに近くなる。これにより、燃料タンク２２内の燃料の液面が低下した場合でも、隣接するベース部６６間の隙間７０を通してベース部６６で囲まれた部分の外側から枠内側へと流れ込んだ燃料を吸上げることができる。
【００４７】
また、組付構造６２では、隣接するブラケット６４間に隙間７０が形成されるため、タンク成形時の上記強制冷却工程において樹脂の冷却時間を短縮することができる。すなわち、隙間７０に冷却風を当てられるため、より速く樹脂を冷却できる。これにより、燃料タンク２２の製造時間をさらに短縮できる。
【００４８】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、その主旨を逸脱しない範囲内において上記以外にも種々変形して実施することが可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００４９】
２０    組付構造（ポンプモジュールの組付構造）
２２    燃料タンク
２２Ａ  底部
２４    ポンプモジュール
２６    ブラケット
２８    サブタンク
２８Ｂ  下端部
３０    ポンプ
３２    吸上げ部
３４    被係合部
４２    ベース部
４４、４５    係合部
４６    流路
４８    溝部
５０    スリット
５２    開放部（開放された部分）
６２    組付構造（ポンプモジュールの組付構造）
６４    ブラケット
６６    ベース部
６８    係合部
ＵＰ    タンク上方
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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