(57)【要約】【課題】リリーフバルブの組付け作業において誤組付けを防止する対策が必要であった。【解決手段】リリーフバルブ組付け装置は、バルブ３とスプリング４とリテーナ５の各部品を仮組して保持しておくための筒状の保持部６を備え、保持部６は、一端部側の入口部６ａと、反対の端部側に設けられた底部６ｂとを有し、底部６ｂには、リテーナ５の外径Ｄ５よりも小さく、スプリング４の外径Ｄ４よりも大きい貫通孔６ｃが形成され、保持部６の入口部６ａから底部６ｂまでの長さＬは、バルブ３とリテーナ５とがそれぞれスプリング４の両端部に対して正しい向きで仮組された場合の仮組品の長さＴ１以上に設定され、バルブ３とリテーナ５の少なくとも一方がスプリング４の両端部に対して正しい向きで仮組されなかった場合の仮組品の長さよりも短く設定されているものである。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体の圧力が所定値よりも高くなったときに開放状態となって流体の圧力を低減するバルブと、前記バルブを閉鎖状態にする方向へ付勢するスプリングと、前記バルブとは反対側で前記スプリングを受けるリテーナとで構成されるリリーフバルブを、ハウジングの収容部内へ組み付けるリリーフバルブ組付け装置であって、
前記バルブと前記スプリングと前記リテーナの各部品を仮組して保持しておくための筒状の保持部を備え、
前記保持部は、前記各部品を挿入するための一端部側の入口部と、前記入口部とは反対の端部側に設けられた底部とを有し、
前記底部には、前記リテーナの外径よりも小さく、前記スプリングの外径よりも大きい貫通孔が形成され、
前記保持部の前記入口部から前記底部までの長さは、前記バルブと前記リテーナとがそれぞれ前記スプリングの両端部に対して正しい向きで仮組された場合の仮組品の長さ以上に設定され、前記バルブと前記リテーナの少なくとも一方が前記スプリングの両端部に対して正しい向きで仮組されなかった場合の仮組品の長さより短く設定されていることを特徴とするリリーフバルブ組付け装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リリーフバルブ組付け装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車載用の内燃機関における内部潤滑のための潤滑油やこれに付随する各種液圧装置に作動液を供給するオイルポンプには、液圧回路内の油圧が所定値よりも高くなった場合に液圧を下げるリリーフバルブが組み付けられているものがある。リリーフバルブは、バルブ、スプリング、リテーナ等で構成され、これらがオイルポンプのハウジングに設けられた筒状の収容部内に収容されて組み付けられる（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−８０９５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般的に、この種のリリーフバルブの組付け作業は、作業者による手作業で行われるため、作業者が各部品の向きや配置を誤って組み付けてしまう虞がある。そのため、誤組付けを防止する対策が必要であった。
【０００５】
そこで、本発明は、リリーフバルブの誤組付けを防止できるリリーフバルブ組付け装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明は、流体の圧力が所定値よりも高くなったときに開放状態となって流体の圧力を低減するバルブと、前記バルブを閉鎖状態にする方向へ付勢するスプリングと、前記バルブとは反対側で前記スプリングを受けるリテーナとで構成されるリリーフバルブを、ハウジングの収容部内へ組み付けるリリーフバルブ組付け装置であって、前記バルブと前記スプリングと前記リテーナの各部品を仮組して保持しておくための筒状の保持部を備え、前記保持部は、前記各部品を挿入するための一端部側の入口部と、前記入口部とは反対の端部側に設けられた底部とを有し、前記底部には、前記リテーナの外径よりも小さく、前記スプリングの外径よりも大きい貫通孔が形成され、前記保持部の前記入口部から前記底部までの長さは、前記バルブと前記リテーナとがそれぞれ前記スプリングの両端部に対して正しい向きで仮組された場合の仮組品の長さ以上に設定され、前記バルブと前記リテーナの少なくとも一方が前記スプリングの両端部に対して正しい向きで仮組されなかった場合の仮組品の長さより短く設定されていることを特徴とするリリーフバルブ組付け装置を提供する。
【０００７】
本実施形態に係るリリーフバルブ組付け装置においては、貫通孔がリテーナの外径よりも小さく、スプリングの外径よりも大きく形成されているので、リテーナは貫通孔を通過しないが、スプリングは貫通孔を通過する。このため、作業者が各部品を正しく仮組し、仮組された各部品をリテーナ側から保持部内に挿入した場合は、リテーナが貫通孔を通過せず底部で受け止められるため、各部品は保持部内に保持される。これに対して、例えば、作業者がリテーナを忘れて仮組し、仮組されたバルブとスプリングとをスプリング側から保持部内に挿入した場合は、スプリングが貫通孔を通過して保持部から抜け落ちるので、作業者はリテーナを仮組し忘れたことに速やかに気付くことができる。
【０００８】
また、本実施形態に係るリリーフバルブ組付け装置においては、保持部の入口部から底部までの長さが上記のように設定されているので、作業者がバルブとリテーナのそれぞれをスプリングの両端部に対して正しい向きで仮組した場合は、仮組された各部品（仮組品）の全てが保持部内に収容される。これに対して、作業者がバルブとリテーナの少なくとも一方をスプリングの両端部に対して正しい向きで仮組しなかった場合は各部品のうちの少なくとも１つが入口部から突出する。これにより、作業者は一見して誤組付けであることに気付くことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係るリリーフバルブ組付け装置の構成によれば、リリーフバルブの各部品を仮組する際に誤組付けがあったとしても、作業者はそのことに容易に気付くことができるので、部品がハウジングに対して誤組付けされるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】オイルポンプカバーにリリーフバルブが組み付けられる前の状態を示す斜視図である。
【図２】オイルポンプカバーにリリーフバルブが組み付けられた状態を示す断面図である。
【図３】バルブが開放された状態を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るリリーフバルブ組付け装置の構成を示す図である。
【図５】リリーフバルブの組付け手順を説明するための図である。
【図６】リリーフバルブの組付け手順を説明するための図である。
【図７】抜け止めピンの圧入方法を説明するための図である。
【図８】リリーフバルブの各部品を正しく仮組して保持筒内に挿入した状態を示す図である。
【図９】誤った仮組状態で部品が保持筒内に挿入される様子を示す図である。
【図１０】誤った仮組状態で部品が保持筒内に挿入された状態を示す図である。
【図１１】誤った仮組状態で部品が挿入された保持筒を支持台に装着するときの様子を示す図である。
【図１２】誤った仮組状態で部品が保持筒内に挿入された状態を示す図である。
【図１３】誤組付けされた状態での動作試験の様子を示す図である。
【図１４】誤った仮組状態で部品が保持筒内に挿入された状態を示す図である。
【図１５】誤組付けされた状態での動作試験の様子を示す図である。
【図１６】誤った仮組状態で部品が保持筒内に挿入された状態を示す図である。
【図１７】誤組付けされた状態での動作試験の様子を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
まず、本発明に係るリリーフバルブ組付け装置を用いて組み付けられるリリーフバルブの構成及び機能について説明する。
【００１２】
図１は、オイルポンプカバーにリリーフバルブが組み付けられる前の状態を示す斜視図、図２は、オイルポンプカバーにリリーフバルブが組み付けられた状態を示す断面図である。
図１及び図２に示すように、リリーフバルブ２は、バルブ３と、スプリング４と、リテーナ５とで構成される。なお、リリーフバルブ２は、これらの部品に限らず、他の部品で構成されるものであってもよい。バルブ３は、一端部が開口し他端部が閉鎖された筒状の部材であり、一端部側にスプリング４の端部を挿入するための挿入口３ａが設けられ、他端部側に挿入されたスプリング４の端部を受ける受け部３ｂが設けられている。リテーナ５は、バルブ３よりは短い筒状の部材で構成され、一端部側にスプリング４の端部を挿入するための挿入口５ａが設けられ、他端部側に挿入されたスプリング４の端部を受ける受け部５ｂが設けられている。
【００１３】
オイルポンプカバー２０は、車両用の内燃機関の各部に潤滑油を供給したり、各種液圧装置に作動液を供給したりするオイルポンプのハウジングの一部である。オイルポンプカバー２０には、リリーフバルブ２が収容される筒状の収容部２１と、流体たるオイルが流入する流入部２３と、オイルを排出する排出部２４とが設けられている。また、オイルポンプカバー２０には、抜け止めピン１５が圧入される孔２２が形成されている。
【００１４】
図２に示すように、収容部２１内にリリーフバルブ２が組み付けられた状態では、収容部２１の奥側（流入部２３側）から順に、バルブ３、スプリング４、リテーナ５が配置される。このように各部品が収容部２１内に収容され、さらに、抜け止めピン１５が孔２２に圧入されることで、リリーフバルブ２はオイルポンプカバー２０に対して組み付けられた状態となる。
【００１５】
通常、バルブ３はスプリング４によって付勢されることで流入部２３を閉鎖した閉鎖状態（図２に示す状態）で保持される。しかしながら、流入部２３における液圧が予め設定された所定値よりも高くなると、図３に示すように、液圧によってバルブ３が押されることで、バルブ３が後退する。これにより、流入部２３が開放されて、図３中の矢印で示すように、オイルが流入部２３から排出部２４を通って排出され、液圧が低減される。そして、液圧が低減されると、液圧によってバルブ３が押される力が弱まるので、バルブ３はスプリング４による付勢力によって前進して再び流入部２３を閉鎖する閉鎖状態に戻される。このように、リリーフバルブ２は、液圧に応じてバルブ３が進退することで、車載液圧回路内が過剰な液圧とならないように機能する。
【００１６】
次に、本発明に係るリリーフバルブ組付け装置の実施の一形態について説明する。
【００１７】
図４に示すように、本実施形態に係るリリーフバルブ組付け装置１は、バルブ３とスプリング４とリテーナ５とを仮組して保持しておくための筒状の保持部である保持筒６と、保持筒６内から仮組された各部品を押し出す押し出し部材である押し出し棒７と、オイルポンプカバー２０を載置する載置部であるテーブル８とを備える。テーブル８の上面（載置面）には、オイルポンプカバー２０を位置決めするための位置決め突起９が設けられている。なお、位置決め突起９は図４に示す箇所に限らず他の箇所に適宜設けられていてもよい。また、保持筒６は、リリーフバルブ２の各部品を挿入するための一端部側の入口部６ａと、入口部６ａとは反対の端部側に設けられた底部６ｂとを有し、押し出し棒７を支持する支持台１０に対して着脱可能に構成されている。
【００１８】
続いて、リリーフバルブの組付け方法について説明する。
【００１９】
オイルポンプカバー２０に対してリリーフバルブ２を組み付けるには、まず、図５に示すように、バルブ３とスプリング４とリテーナ５の各部品を仮組して保持筒６内に挿入し、その保持筒６を支持台１０の上に装着する。また、テーブル８上にはオイルポンプカバー２０を載置して、位置決め突起９によってオイルポンプカバー２０を位置決めする。そして、図６に示すように、仮組された各部品（リリーフバルブアッシー）を押し出し棒７によって保持筒６から押し出してオイルポンプカバー２０の収容部２１内へ挿入する。その後、テーブル８を図示しない圧入装置の方へ移動させ、抜け止めピンの圧入作業を行う。具体的には、図７に示すように、先端が二股に形成された押し込み棒１４によってリテーナ５を抜け止めピン１５と干渉しない位置まで押し込んだ状態で、抜け止めピン１５をオイルポンプカバー２０の孔２２内に圧入する。これにより、リリーフバルブ２の組付け作業が完了する。
【００２０】
ところで、本実施形態に係る組付け装置においては、リリーフバルブの各部品を保持筒内に挿入する仮組作業は作業者が手作業で行うので、各部品の向きや配置（挿入順序）を誤ってしまうことが考えられる。そこで、本実施形態に係る組付け装置においては、誤組付けを防止するための対策を講じている。
【００２１】
以下、誤組付け防止対策の構成について詳しく説明する。
【００２２】
図８は、リリーフバルブの各部品を正しく仮組して保持筒内に挿入した状態を示す図である。
図８に示すように、本実施形態では、誤組付け防止対策の１つとして、保持筒６の底部６ｂに、底部６ｂを貫通する貫通孔６ｃを設けている。この貫通孔６ｃの直径Ｄ１は、リテーナ５の外径Ｄ５よりは小さいが、スプリング４の外径Ｄ４よりも大きく設定されている。このように、貫通孔６ｃがリテーナ５の外径Ｄ５よりも小さく、スプリング４の外径Ｄ４よりも大きく形成されているので、リテーナ５は貫通孔６ｃを通過しないが、スプリング４は貫通孔６ｃを通過する。
【００２３】
このため、図８に示すように、リリーフバルブ２の各部品が正しく仮組された状態（スプリング４の各端部がバルブ３内とリテーナ５内に挿入されるように仮組された状態）で、その仮組された各部品がリテーナ５側から保持筒６内に挿入された場合は、リテーナ５が貫通孔６ｃを通過せず底部６ｂで受け止められるため、各部品は保持筒６内に保持される。
【００２４】
これに対して、図９に示すように、作業者がリテーナ５を忘れて仮組し、仮組されたバルブ３とスプリング４とをスプリング４側から保持筒６内に挿入した場合は、スプリング４が貫通孔６ｃを通過して保持筒６から抜け落ちる。このように、リテーナを仮組し忘れた場合は、スプリングが保持筒から抜け落ちるので、作業者はリテーナを仮組し忘れたことに速やかに気付くことができる。
【００２５】
また、本実施形態では、さらなる誤組付け防止対策として、保持筒の入口部から底部までの長さを以下のように設定している。
【００２６】
図８に示すように、保持筒６の入口部６ａから底部６ｂまでの長さＬは、リリーフバルブ２の各部品が正しく仮組された場合の仮組品（リリーフバルブアッシー）の長さＴ１（この場合、バルブ３の上端部からリテーナ５の下端部までの長さ）以上に設定されている。これに対して、図１０の（ａ）〜（ｃ）に示すように、バルブ３とリテーナ５の少なくとも一方がスプリング４の両端部に対して正しい向きで仮組されなかった場合は、それぞれの場合の仮組品の長さＴ２，Ｔ３，Ｔ４よりも上記保持筒６の長さＬが短くなるように設定されている。
【００２７】
このように保持筒の長さが設定されていることで、図８に示すように、リリーフバルブ２の各部品が正しく仮組されて保持筒６内に挿入された場合は、仮組された各部品（仮組品）の全てが保持筒６内に収容される。これに対して、図１０の（ａ）〜（ｃ）に示すように、バルブ３とリテーナ５の少なくとも一方がスプリング４の両端部に対して正しい向きで仮組されなかった場合は、これらを保持筒６内に挿入しようとしても、バルブ３が入口部６ａから突出するため、仮組品の全てを保持筒６内に挿入することができない。また、図示省略するが、図１０の（ａ）〜（ｃ）に示す状態とは上下反転させて仮組品を保持筒内に挿入した場合も、同様に、仮組品の全てを保持筒６内に挿入することができない。
【００２８】
このように、作業者が誤ってバルブとリテーナの少なくとも一方を正しい向きで仮組しなかった場合は、各部品のうちの少なくとも１つが保持筒の入口部から突出するので、作業者は一見して誤組付けであることに気付くことができる。また、このように各部品が誤組付けされた状態で保持筒を支持台に装着しようとしても、本実施形態では、図１１に示すように、保持筒６から突出する部品（図１１では、バルブ３）が支持台１０に設けられた部品ガイド部１０ａと干渉するので、保持筒６を支持台１０に装着することができない。
【００２９】
以上のように、本実施形態に係るリリーフバルブ組付け装置においては、保持筒の底部にスプリングが通過可能な貫通孔を設けると共に、保持筒の長さがバルブとリテーナの少なくとも一方がスプリングの両端部に対して正しい向きで仮組されなかった場合に各部品の少なくとも１つが入口部から突出するような長さに設定されていることで、リリーフバルブの各部品を仮組する際に誤組付けがあったとしても、作業者はそのことに容易に気付くことができる。これにより、誤組付けによる不具合の発生を低減することができ、製品の信頼性が向上する。
【００３０】
なお、万が一、部品が誤った状態で仮組され、そのまま部品がオイルポンプカバーに組付けられたとしても、本実施形態におけるリリーフバルブ組付け装置においては、抜け止めピンを圧入して組付け作業を完了した後、オイルポンプカバーにエアを注入してリリーフバルブの動作試験を行うので、この動作試験により誤組付けを検出することが可能である。
【００３１】
例えば、図１２の（ａ）に示すように、各部品同士の仮組は正しく行われているが、仮組品が保持筒６に対して正しい向きとは逆向きに挿入された場合、部品は保持筒６の入口部６ａから突出しないので、作業者が気付かずにそのままオイルポンプカバーに組付けてしまうことが考えられる。さらに、図１２の（ｂ）に示すように、リテーナ５が仮組されていない場合も同様に、部品が保持筒６の入口部６ａから突出しないので、このまま組み付けられる可能性がある。
【００３２】
しかしながら、このような場合に仮に部品がオイルポンプカバーに組付けられたとしても、その後のリリーフバルブの動作試験においてオイルポンプカバーの流入部へエアを注入した際に、空気圧が所定の値に達しないので、誤組付けに気付くことができる。すなわち、図１３の（ａ）に示すように、仮組品が正しい向きとは逆向きに組付けられた場合は、注入されたエアがリテーナ５の受け部５ｂに設けられた孔５ｃを通して排出部２４へ逃げるので、流入部２３における空気圧が所定の値に達しない。また、図１３の（ｂ）に示すように、リテーナ５が仮組されていない場合は、流入部２３を塞ぐものがないので、同様にエアが排出部２４へ逃げ、流入部２３における空気圧が所定の値に達しない。このように、仮組された各部品が保持筒に対して正しい向きとは逆向きに挿入された場合や、さらにリテーナが仮組されていない場合では、動作試験において所定の空気圧が得られないので、空気圧を検知することで誤組付けの有無を判別することができる。
【００３３】
また、他に誤組付けの可能性がある例として、図１４の（ａ）〜（ｅ）に示すように、スプリングを忘れ、さらに２つのバルブ３と１つのリテーナ５とが誤って仮組されて保持筒６内に挿入される場合が想定される。これらの場合において、まず、図１４の（ａ）〜（ｄ）に示すように、保持筒６の入口部６ａ側にリテーナ５が配置された場合は、図１５の（ａ）〜（ｄ）に示すように、各部品がオイルポンプカバー２０に組付けられたとしても、リテーナ５の外径が収容部２１の内径よりも小さいことで、注入されたエアが主にリテーナ５の外周面と収容部２１の内周面との隙間を通過して排出部２４へ逃げる。また、図１４の（ｅ）に示すように、保持筒６の入口部６ａ側にバルブ３が配置された場合は、図１５の（ｅ）に示すように、各部品がオイルポンプカバー２０に組付けられたとしても、収容部２１の内周面に対するバルブ３の先端部側から排出部２４までの接触距離Ｘが、正規の組付け状態（バルブがスプリングによって流入部側に付勢された状態）と比べて短くなるので、エアが排出部２４へ逃げやすくなる。このため、図１５の（ａ）〜（ｅ）に示すいずれの場合も、流入部２３における空気圧が所定の値に達しない。従って、これらの場合も、動作試験における空気圧を検知することで誤組付けの有無を判別することができる。
【００３４】
さらに、図１６の（ａ）（ｂ）に示すように、誤って２つのバルブ３のみ仮組された場合や、同図の（ｃ）に示すように、１つのバルブ３と１つのリテーナ５のみ仮組された場合も、図１７の（ａ）〜（ｃ）に示すように、各部品がオイルポンプカバー２０に組付けられたとしても、動作試験におけるエアが排出部２４から逃げるので、上述の誤組付けの場合と同様に、動作試験における空気圧を検知することで誤組付けの有無を判別することができる。
【００３５】
以上、本発明に係るリリーフバルブ組付け装置の一実施形態について説明したが、本発明に係るリリーフバルブ組付け装置は、上述の実施形態に限らず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００３６】
１      リリーフバルブ組付け装置
２      リリーフバルブ
３      バルブ
４      スプリング
５      リテーナ
６      保持筒（保持部）
６ａ    入口部
６ｂ    底部
６ｃ    貫通孔
２０    オイルポンプカバー（ハウジング）
２１    収容部
Ｄ１    貫通孔の直径
Ｄ４    スプリングの外径
Ｄ５    リテーナの外径
Ｌ      入口部から底部までの長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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