(57)【要約】【課題】露光装置を製造するための作業を簡素化することができ、コストを低くすることができるようにする。【解決手段】複数の発光素子が搭載された基板３３と、発光素子から放射される光を収束させる光学系と、基板３３及び光学系を保持する保持部材と、保持部材における基板と光学系との間の所定の箇所に配設された支持体とを有する。支持体は、前記保持部材に形成された切欠片の剪断面に、硬化剤を突き当て、硬化させることによって形成され、前記基板３３は、前記支持体に形成された当接面Ｓａに当接させられる。硬化剤を硬化させることによって形成された支持体が、保持部材における、基板と光学系との間の所定の箇所に配設され、前記基板３３が支持体に形成された当接面に当接させられるので、基板３３を保持部材に対して精度良く位置決めすることができる。【選択図】図１
2018086765.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）複数の発光素子が搭載された基板と、
（ｂ）前記発光素子から放射される光を収束させる光学系と、
（ｃ）前記基板及び光学系を保持する保持部材と、
（ｄ）該保持部材における基板と光学系との間の所定の箇所に配設された支持体とを有するとともに、
（ｅ）該支持体は、前記保持部材に形成された切欠片の剪断面に、硬化剤を突き当て、硬化させることによって形成され、
（ｆ）前記基板は、前記支持体に形成された当接面に当接させられることを特徴とする露光装置。
【請求項２】
（ａ）前記保持部材はプレート材にプレス加工を施すことによって形成され、
（ｂ）前記切欠片は、前記保持部材の側面においてプレート材を切り欠くことによって形成される請求項１に記載の露光装置。
【請求項３】
（ａ）前記切欠片を折り曲げることによって、互いに対向させられる基板受け部が形成され、
（ｂ）前記支持体は基板受け部に形成される請求項１又は２に記載の露光装置。
【請求項４】
前記基板受け部は剛体である請求項３に記載の露光装置。
【請求項５】
前記保持部材によって保持され、前記基板を支持体に押し付ける押圧部材を有する請求項１〜４のいずれか１項に記載の露光装置。
【請求項６】
前記支持体に形成された当接面は、平面度が１００〔μｍ〕以下にされる請求項１〜５のいずれか１項に記載の露光装置。
【請求項７】
（ａ）前記保持部材の底板に、保持部材の長手方向に延在させて、前記光学系を保持するための開口が形成され、
（ｂ）該開口の内周面と光学系の外周面との隙間における複数箇所に設定された接着箇所に接着剤が充填され、該接着剤によって保持部材と光学系とが接着され、
（ｃ）前記開口の内周面と光学系の外周面との隙間に、さらに、封止剤が充填され、該封止剤によって保持部材と光学系との間が封止され、
（ｄ）前記接着箇所に溝が形成される請求項１〜６のいずれか１項に記載の露光装置。
【請求項８】
前記溝は、保持部材の長手方向において、切欠片と重ならない位置に形成される請求項７に記載の露光装置。
【請求項９】
前記切欠片における支持体が配設される側の縁部に凹部が形成される請求項１〜８のいずれか１項に記載の露光装置。
【請求項１０】
前記請求項１〜９のいずれか１項に記載の露光装置を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、露光装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、電子写真式のプリンタにおいては、画像形成ユニットが配設され、該画像形成ユニットに感光体ドラム、帯電ローラ、現像ローラ等が配設されるようになっている。そして、帯電ローラによって一様に帯電させられた感光体ドラムの表面が露光装置としてのＬＥＤヘッドによって露光されて静電潜像が形成され、該静電潜像が、トナーカートリッジから供給されたトナーによって現像されてトナー像が形成され、該トナー像が、転写ローラによって用紙に転写され、定着器において定着させられることにより、画像が形成される。
【０００３】
前記ＬＥＤヘッドは、複数のＬＥＤから成るＬＥＤアレイ、該ＬＥＤアレイが搭載された基板、該基板を保持するホルダ、ＬＥＤアレイと対向させて前記ホルダに取り付けられ、ＬＥＤアレイの各ＬＥＤから放射された光を収束させ、感光体ドラムの表面の結像位置に結像させるロッドレンズアレイ、前記基板をホルダの当接面に当接させるベース等を備える。
【０００４】
ＬＥＤアレイを駆動すると、各ＬＥＤから光が放射され、放射された光が、ロッドレンズアレイによって収束させられ、感光体ドラムの表面の結像位置に結像させられることによって、感光体ドラムの表面が露光され、静電潜像が形成される（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
ところで、前記プリンタにおいては、感光体ドラムの表面を精度良く露光するために、基板をホルダに対して精度良く位置決めする必要がある。
【０００６】
そのために、ホルダはアルミダイキャストで製造され、ホルダにおける、基板と当接させられる当接面は、機械加工が施されることによって平面度が２０〔μｍ〕程度にされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第４４５０８４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来のＬＥＤヘッドにおいては、ホルダをアルミダイキャストで製造し、当接面に機械加工を施す必要があるので、ＬＥＤヘッドを製造するための作業が複雑であるだけでなく、ＬＥＤヘッドのコストが高くなってしまう。
【０００９】
本発明は、前記従来のＬＥＤヘッドの問題点を解決して、露光装置を製造するための作業を簡素化することができ、コストを低くすることができる露光装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのために、本発明の露光装置においては、複数の発光素子が搭載された基板と、前記発光素子から放射される光を収束させる光学系と、前記基板及び光学系を保持する保持部材と、該保持部材における基板と光学系との間の所定の箇所に配設された支持体とを有する。
【００１１】
そして、該支持体は、前記保持部材に形成された切欠片の剪断面に、硬化剤を突き当て、硬化させることによって形成される。
【００１２】
また、前記基板は、前記支持体に形成された当接面に当接させられる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、露光装置においては、複数の発光素子が搭載された基板と、前記発光素子から放射される光を収束させる光学系と、前記基板及び光学系を保持する保持部材と、該保持部材における基板と光学系との間の所定の箇所に配設された支持体とを有する。
【００１４】
そして、該支持体は、前記保持部材に形成された切欠片の剪断面に、硬化剤を突き当て、硬化させることによって形成される。
【００１５】
また、前記基板は、前記支持体に形成された当接面に当接させられる。
【００１６】
この場合、硬化剤を硬化させることによって形成された支持体が、保持部材における基板と光学系との間の所定の箇所に配設され、前記基板が、支持体に形成された当接面に当接させられるので、基板を保持部材に対して精度良く位置決めすることができる。
【００１７】
したがって、当接面に機械加工を施す必要がないので、露光装置を製造するための作業を簡素化することができ、露光装置のコストを低くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるＬＥＤヘッドの横断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概念図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるＬＥＤヘッドの分解斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるＬＥＤヘッドの分解縦断面図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態におけるホルダに中間支持体を形成する方法を説明するための第１の図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態におけるホルダに中間支持体を形成する方法を説明するための第２の図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態におけるホルダに中間支持体を形成する方法を説明するための第３の図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態におけるＬＥＤヘッドの要部分解斜視図である。
【図９】本発明の第３の実施の形態におけるホルダの要部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタ、及び該プリンタに配設された露光装置としてのＬＥＤヘッドについて説明する。
【００２０】
図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概念図である。
【００２１】
図において、１１はプリンタ、Ｃｓは該プリンタ１１の筐体、１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃはブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの各色の画像形成ユニット、ｕ１は、プリンタ１１の本体、すなわち、装置本体内において各画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃの下方に配設された転写ユニット、１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５ＣはＬＥＤヘッド、２４は、装置本体内において転写ユニットｕ１の下方に配設され、媒体としての図示されない用紙を収容する媒体収容部としての用紙カセット、２８は、用紙の搬送方向における画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃより下流側に配設された定着装置としての定着器である。
【００２２】
前記各画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃは、回転自在に配設された像担持体としての感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、該各感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃと当接させて回転自在に配設された帯電装置としての帯電ローラ１４Ｂｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、各感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃと当接させて回転自在に配設された現像剤担持体としての現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、該各現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに圧接させて回転自在に配設された現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、前記各現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに圧接させて配設された現像剤規制部材としての現像ブレード１９Ｂｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、前記各トナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ上に配設され、各色の現像剤としてのトナーを収容する現像剤収容体としてのトナーカートリッジ２０Ｂｋ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ等を備える。
【００２３】
また、前記各画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃにおける各感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃより上方に、前記ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃが感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃと対向させて配設される。
【００２４】
前記画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃにおいて、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃが回転させられるのに伴って、帯電ローラ１４Ｂｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃが回転させられ、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面が一様に帯電させられる。そして、各ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃによって、各色の画像データに従って感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面が露光され、潜像としての静電潜像が形成される。
【００２５】
また、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃが回転させられるのに伴って、現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ及びトナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃが回転させられ、トナーカートリッジ２０Ｂｋ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃから供給されたトナーが、トナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃによって現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに供給され、現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ上において、現像ブレード１９Ｂｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃによって薄層化され、トナー層が形成される。
【００２６】
そして、現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ上のトナーが前記静電潜像に付着させられ、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ上に各色の現像剤像としてのトナー像が形成される。
【００２７】
また、前記転写ユニットｕ１は、第１のローラとしての駆動ローラｒ１、第２のローラとしての従動ローラｒ２、前記駆動ローラｒ１及び従動ローラｒ２によって矢印ｅ方向に走行自在に張設された搬送部材としての転写ベルト２１、並びに該転写ベルト２１を介して各感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃと対向させて配設され、用紙をトナーと逆の極性に帯電させ、各色のトナー像を用紙に転写する転写部材としての転写ローラ１７Ｂｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃを備える。
【００２８】
前記構成のプリンタ１１において、用紙カセット２４の前端に配設された繰出部材としてのホッピングローラ２２が回転させられるのに伴って、用紙カセット２４内から媒体搬送部Ｒｔ１に繰り出された用紙は、レジストローラ２３に送られ、該レジストローラ２３によってスキューが矯正された後、前記転写ベルト２１の走行に伴って搬送され、各感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃと各転写ローラ１７Ｂｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃとの間に送られる。このとき、各色のトナー像が用紙に順次転写され、用紙上にカラーのトナー像が形成される。
【００２９】
続いて、用紙は定着器２８に送られ、該定着器２８において、カラーのトナー像が、加熱され、加圧されて用紙に定着させられ、用紙上にカラー画像が形成される。このようにして印刷が行われた用紙は、図示されない用紙排出ローラによって装置本体外に排出される。
【００３０】
なお、各色のトナー像の転写が終了した後、各感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ上に残ったトナーは、図示されないクリーニング部材によって掻き取られ、除去される。
【００３１】
次に、各ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃについて説明する。
【００３２】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるＬＥＤヘッドの横断面図、図３は本発明の第１の実施の形態におけるＬＥＤヘッドの分解斜視図、図４は本発明の第１の実施の形態におけるＬＥＤヘッドの分解縦断面図である。なお、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃは構造が同じであるので、図において、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋだけについて説明する。
【００３３】
図において、１３Ｂｋは感光体ドラム、１５Ｂｋは、該感光体ドラム１３Ｂｋと対向させて、かつ、感光体ドラム１３Ｂｋの軸方向に延在させて配設されたＬＥＤヘッドである。
【００３４】
該ＬＥＤヘッド１５Ｂｋは、感光体ドラム１３Ｂｋの軸方向に延在させて配設された複数の発光素子としてのＬＥＤから成る発光素子アレイとしてのＬＥＤアレイ３１、該ＬＥＤアレイ３１と感光体ドラム１３Ｂｋとの間に、感光体ドラム１３Ｂｋの軸方向に延在させて配設され、収束性を有し、各ＬＥＤから放射される光を、収束させ、感光体ドラム１３Ｂｋの表面の結像位置に結像する光学系としての、かつ、収束レンズとしてのロッドレンズアレイ３２、前記ＬＥＤアレイ３１の各ＬＥＤ、及びＬＥＤの制御を行うための図示されないドライバＩＣが搭載された基板３３、前記ロッドレンズアレイ３２及び基板３３を保持する保持部材としてのホルダ３４、並びに該ホルダ３４によって保持され、前記基板３３を、ホルダ３４に押し付け、ホルダ３４に対して位置決めするための押圧部材としてのベース３５を備える。
【００３５】
前記基板３３は、ガラスエポキシ樹脂等の強化された樹脂材料から成る。また、前記ベース３５は、弾性及び可撓性を有する熱可塑性の樹脂材料、例えば、ガラス繊維で強化したポリアミドから成る汎用エンジニアリングプラスチックから成る。汎用エンジニアリングプラスチックを使用することによって、ベース３５の耐熱性、荷重撓み温度特性等を高くすることができ、長期間安定して弾性及び可撓性を維持することができる。
【００３６】
前記ドライバＩＣに画像データが送られると、ＬＥＤアレイ３１が駆動され、画像データに応じて各ＬＥＤから光が放射され、放射された光が、ロッドレンズアレイ３２によって収束させられ、感光体ドラム１３Ｂｋの表面の結像位置に結像させられ、感光体ドラム１３Ｂｋの表面が露光され、静電潜像が形成される。
【００３７】
ところで、感光体ドラム１３Ｂｋの表面を精度良く露光するために、基板３３をホルダ３４に対して精度良く位置決めする必要がある。
【００３８】
そのために、従来のＬＥＤヘッドにおいては、ホルダ３４がアルミダイキャストで製造され、ホルダ３４における基板３３と当接させられる当接面に機械加工が施されるようになっているが、その場合、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋを製造するための作業が複雑であるだけでなく、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋのコストが高くなってしまう。
【００３９】
そこで、本実施の形態においては、前記ホルダ３４を、鋼板、例えば、亜鉛めっき鋼板等の金属製のプレート材にプレス加工（板金加工）を施すことによって製造するようにしている。また、本実施の形態においては、ホルダ３４における基板３３とロッドレンズアレイ３２との間の所定の箇所に、紫外線を受けて硬化するＵＶ硬化樹脂から成る硬化剤によって形成された支持体としての中間支持体４１を配設し、該中間支持体４１に当接面Ｓａを形成し、前記基板３３を、前記ベース３５によって当接面Ｓａに押し付けて当接させることにより、ホルダ３４に対して位置決めするようにしている。この場合、当接面Ｓａの平面度は、１００〔μｍ〕以下、好ましくは、１０〔μｍ〕以下にされる。なお、平面度は測長顕微鏡ＭＦ（ミツトヨ社製）によって測定した。
【００４０】
そのために、前記ホルダ３４は、底板４２、及び該底板４２の両縁から、互いに平行に立ち上げて形成された側板４３、４４を備えた箱状体から成る。なお、該箱状体を前記ベース３５によって閉鎖することにより、ＬＥＤアレイ３１及び基板３３を収容する空間Ｓｐが形成される。
【００４１】
前記底板４２の幅方向における中央部には、長手方向に延在させて、ロッドレンズアレイ３２を保持するための溝状の開口ｈ１が形成され、該開口ｈ１を貫通させて、ロッドレンズアレイ３２が、高さ方向におけるほぼ半分程度を前記空間Ｓｐ内に進入させてホルダ３４に取り付けられる。そして、前記開口ｈ１の内周面とロッドレンズアレイ３２の外周面との隙間における複数箇所に接着箇所が設定され、各接着箇所に図示されない接着剤が充填され、接着剤によってホルダ３４とロッドレンズアレイ３２とが接着され、固定される。その後、前記開口ｈ１の内周面とロッドレンズアレイ３２の外周面との隙間に、さらに、封止剤としてのシリコーン４６が充填され、該シリコーン４６によってホルダ３４とロッドレンズアレイ３２との間が封止される。
【００４２】
また、前記ホルダ３４における基板３３とロッドレンズアレイ３２との間の所定の箇所、本実施の形態においては、前記側板４３、４４の高さ方向における中央で、かつ、前記側板４３、４４の長手方向における複数箇所に、プレート材を切り欠くことによって一定のピッチで切欠部５１が形成され、該切欠部５１の高さ方向における中央部に、空間Ｓｐ内に向けて突出させて、かつ、互いに対向させて基板受け部５２が形成される。
【００４３】
前記切欠部５１及び基板受け部５２はいずれも矩形の形状を有し、基板受け部５２は、切欠部５１を形成したときの切欠片の一部を、前記ホルダ３４の高さ方向に延びる軸を中心にして空間Ｓｐ内に向けて折り曲げることによって形成され、剛体である。
【００４４】
そして、前記基板受け部５２の縁部、すなわち、切欠部５１を形成したときの切欠片の剪断面に、前記中間支持体４１が配設される。該中間支持体４１は基板受け部５２の一部を覆うように形成され、中間支持体４１の上面に、基板３３と当接させられる前記当接面Ｓａが形成される。
【００４５】
前記中間支持体４１上に基板３３を、該基板３３上にベース３５を載置し、ベース３５をホルダ３４に取り付けると、基板３３を、当接面Ｓａに押し付けた状態でホルダ３４に対して位置決めすることができる。
【００４６】
そのために、前記側板４３、４４の上縁の近傍において、側板４３、４４の長手方向における複数箇所に、一定のピッチで、各切欠部５１が形成され、各切欠部５１間の中央に、第１の係合部としての溝５４が、長手方向に延在させて形成される。また、前記ベース３５の両縁の長手方向における複数箇所に、前記溝５４に対応させて、第２の係合部としての突起５６が突出させて形成される。各突起５６には、突起５６を変形させることができるように、長手方向に延在させてスリット５７が形成され、突起５６の下面には、突起５６が先端に向かって薄くなるようにテーパ面Ｓｂが形成される。
【００４７】
前記基板３３を中間支持体４１上に載置した後、突起５６をホルダ３４の側板４３、４４の上縁に当て、ベース３５を押し下げると、ベース３５は、ホルダ３４内に進入し、基板３３上に載置される。このとき、突起５６は、テーパ面Ｓｂを側板４３、４４の上縁と摺動させながら変形させられ、ベース３５が基板３３上に載置されると、溝５４と対向する位置に到達し、復元し、溝５４内に進入する。このようにして、溝５４と突起５６とが係合させられる。
【００４８】
ところで、前記感光体ドラム１３Ｂｋ上に精度良く光を結像させるためには、ＬＥＤアレイ３１における各ＬＥＤの表面（発光面）と、ロッドレンズアレイ３２における光が入射される端面、すなわち、入射端面との間の距離（ＬＥＤアレイ３１とロッドレンズアレイ３２との間隔）をＬ１１とし、ロッドレンズアレイ３２において光が出射される端面、すなわち、出射端面と、感光体ドラム１３Ｂｋの表面との間の距離（ロッドレンズアレイ３２と感光体ドラム１３Ｂｋとの間隔）をＬ１２としたとき、距離Ｌ１１、Ｌ１２が、
Ｌ１１＝Ｌ１２
になるようにロッドレンズアレイ３２の位置を調整する必要がある。
【００４９】
そのために、ホルダ３４の長手方向における端部の近傍に、調整部材としての偏心カム４７、４８が配設され、該各偏心カム４７、４８のカム面と、感光体ドラム１３Ｂｋ上に配設された図示されないスペーサの当接面とがそれぞれ当接させられる。したがって、前記偏心カム４７、４８を回転させることによって、ホルダ３４を高さ方向に移動させ、感光体ドラム１３Ｂｋに対するロッドレンズアレイ３２の位置を調整することができる。
【００５０】
なお、ベース３５の両端部には付勢部材としての図示されないコイルばねが配設され、該各コイルばねは、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋを感光体ドラム１３Ｂｋに向けて付勢し、スペーサの当接面に偏心カム４７、４８のカム面を当接させ、前記距離Ｌ１２を維持する。
【００５１】
次に、ホルダ３４に中間支持体４１を形成する方法について説明する。
【００５２】
図５は本発明の第１の実施の形態におけるホルダに中間支持体を形成する方法を説明するための第１の図、図６は本発明の第１の実施の形態におけるホルダに中間支持体を形成する方法を説明するための第２の図、図７は本発明の第１の実施の形態におけるホルダに中間支持体を形成する方法を説明するための第３の図である。
【００５３】
図において、３４はホルダ、６１は治具、Ｒｅは中間支持体４１の材料である硬化剤である。
【００５４】
図５は、金属製のプレート材にプレス加工を施すことによって製造されたホルダ３４を示し、この状態において、中間支持体４１は形成されていない。なお、プレス加工を施すことによって、ホルダ３４の底板４２に開口ｈ１が形成され、側板４３、４４に切欠部５１及び溝５４が形成され、前記切欠部５１に基板受け部５２が形成される。
【００５５】
前記治具６１は、長手方向に延在させて形成され、ベース部６２、及び該ベース部６２から突出させて形成された突出部６３を備え、該突出部６３の幅方向における複数箇所、本実施の形態においては、２箇所に、また、長手方向における複数箇所、本実施の形態においては、５箇所に、硬化剤Ｒｅを滴下するための材料滴下部６４が、前記基板受け部５２と対応させて、前記突出部６３から突出させて形成される。
【００５６】
本実施の形態においては、硬化剤Ｒｅを硬化させることによって中間支持体４１を形成し、中間支持体４１に当接面Ｓａを形成しているので、材料滴下部６４の表面Ｓｃの平面度は１０〔μｍ〕程度にされる。なお、本実施の形態においては、硬化剤Ｒｅを硬化させたときに、硬化剤Ｒｅが材料滴下部６４に接着することがないように、材料滴下部６４の表面Ｓｃが、例えば、剥離層としてのシリコーンによってコーティングされる。
【００５７】
前記ホルダ３４に中間支持体４１を形成し、該中間支持体４１に当接面Ｓａを形成するに当たり、各材料滴下部６４に硬化剤Ｒｅを滴下し、図５に示されるように、ホルダ３４を、底板４２を上にして上下逆転させて矢印方向に下降させると、突出部６３はホルダ３４内に進入し、各材料滴下部６４が基板受け部５２と対向させられる。
【００５８】
そして、図６に示されるように、側板４３、４４の先端がベース部６２に当接するようにホルダ３４を治具６１上に載置すると、材料滴下部６４と基板受け部５２との間に所定の隙間が形成され、材料滴下部６４上の硬化剤Ｒｅは、基板受け部５２に押し付けられ、基板受け部５２の一部を包囲して付着させられる。
【００５９】
続いて、基板受け部５２に付着させられた硬化剤Ｒｅを硬化させるために、硬化促進装置としての紫外線照射器７１によって、ホルダ３４の両側から硬化剤Ｒｅに向けて硬化促進媒体として紫外線が切欠部５１を介して照射される。
【００６０】
このようにして硬化剤Ｒｅが硬化させられると、図７に示されるように、ホルダ３４は、矢印方向に上昇させられ、治具６１から離される。これにより、硬化した硬化剤Ｒｅが材料滴下部６４から剥離されて中間支持体４１が形成され、材料滴下部６４の表面Ｓｃの平面が中間支持体４１に転写され、当接面Ｓａが形成される。
【００６１】
なお、本実施の形態においては、硬化剤Ｒｅとして、紫外線を受けて硬化するＵＶ硬化樹脂が使用され、硬化促進装置としての紫外線照射器７１から硬化促進媒体として紫外線が照射されるようになっているが、硬化剤Ｒｅとして、熱を加えることによって硬化する樹脂、硬化促進剤を加えることによって硬化する樹脂、時間が経過するのに伴って硬化する樹脂等を使用することができる。例えば、硬化剤Ｒｅとして、熱を加えることによって硬化する樹脂を使用した場合、硬化促進装置としての赤外線照射器から硬化促進媒体としての赤外線を照射することによって中間支持体４１を形成することができる。
【００６２】
ホルダ３４に中間支持体４１が形成されると、図示されない治具によって、中間支持体４１の当接面Ｓａを基準にして、ホルダ３４に基板３３（図１）を取り付けたときの距離Ｌ１１、Ｌ１２が等しくなるように、ロッドレンズアレイ３２がホルダ３４に取り付けられる。このようにして、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋが製造される。
【００６３】
このように、本実施の形態においては、硬化剤Ｒｅを硬化させることによって形成された中間支持体４１が、ホルダ３４における基板３３とロッドレンズアレイ３２との間の所定の箇所に配設され、前記基板３３が、中間支持体４１に形成された当接面Ｓａに当接させられるので、基板３３をホルダ３４に対して精度良く位置決めすることができる。
【００６４】
また、当接面Ｓａに機械加工を施す必要がないので、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃを製造するための作業を簡素化することができる。その結果、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃのコストを低くすることができる。
【００６５】
そして、ホルダ３４のような、導電性を有する部材に基板３３を直接当接させる必要がないので、基板３３の表面に、基板３３を絶縁するためのレジスト層を形成する必要がな。したがって、基板３３のコストを低くすることができる。
【００６６】
さらに、硬化剤Ｒｅが基板受け部５２の縁部に押し付けられるので、硬化剤Ｒｅの変形を抑制することができる。したがって、当接面Ｓａを小さくすることができ、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃを小型化することができる。
【００６７】
ところで、本実施の形態においては、側板４３、４４に切欠部５１を形成し、該切欠部５１に基板受け部５２を形成しているが、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃの種類、構造等によっては、基板受け部５２の寸法、形成する位置等が異なり、開口ｈ１と切欠部５１との間隔を小さくする必要が生じることがあり、その場合、ホルダ３４の強度が低くなってしまう。
【００６８】
そこで、開口ｈ１の幅を小さくすることによって、開口ｈ１の内周面とロッドレンズアレイ３２の外周面との隙間を小さくし、開口ｈ１と切欠部５１との間隔をその分大きくすることが考えられるが、前記隙間は、例えば、所定の量の接着剤を前記各接着箇所に充填したときに、接着剤がホルダ３４の裏側まで十分に回り込み、ホルダ３４とロッドレンズアレイ３２との接着強度を確保することができるように設定されているので、隙間を小さくすると、接着剤がホルダ３４の裏側まで十分に回り込まなくなり、ホルダ３４とロッドレンズアレイ３２との接着強度を確保することができなくなってしまう。
【００６９】
次に、開口ｈ１の内周面とロッドレンズアレイ３２の外周面との隙間を小さくしても、ホルダ３４とロッドレンズアレイ３２との接着剤による接着強度を確保することができるようにした本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００７０】
図８は本発明の第２の実施の形態におけるＬＥＤヘッドの要部分解斜視図である。
【００７１】
この場合、底板４２の長手方向において設定された接着箇所に、隙間拡大部としての溝７３が形成される。該溝７３は、底板４２における開口ｈ１が形成される面に、半円形の形状を有する凹部ｍ１を互いに対向させて形成することによって形成される。
【００７２】
本実施の形態においては、各接着箇所における、開口ｈ１の内周面と、光学系としての、かつ、収束レンズとしてのロッドレンズアレイ３２の外周面との隙間が、溝７３が形成された分だけ大きくなる。したがって、接着剤が溝７３を介してホルダ３４の裏側まで十分に回り込むので、ホルダ３４とロッドレンズアレイ３２との接着強度を確保することができる。
【００７３】
ところで、前記溝７３を、ホルダ３４の長手方向における切欠部５１が形成される部分に形成すると、開口ｈ１と切欠部５１との間隔が溝７３の分だけ小さくなり、ホルダ３４の強度がその分低くなってしまう。そこで、本実施の形態においては、溝７３を、ホルダ３４の長手方向における基板受け部５２を形成する切欠片と重ならない部分、本実施の形態においては、ホルダ３４の長手方向における各切欠部５１間の中央、すなわち、溝５４が形成される部分に形成するようにしている。
【００７４】
また、本実施の形態においては、各溝７３を互いに対向させて形成するようになっているが、各溝７３を互いに対向させることなく形成することができる。
【００７５】
ところで、第１、第２の実施の形態においては、切欠部５１に形成される基板受け部５２が、矩形の形状を有し、基板受け部５２における中間支持体４１が形成される側の縁部が平坦にされるので、材料滴下部６４に滴下した硬化剤Ｒｅを基板受け部５２に押し付けたときの、硬化剤Ｒｅと基板受け部５２との接触面積を十分に大きくすることができず、基板受け部５２に中間支持体４１を十分に安定させて形成することができない。そこで、基板受け部５２に中間支持体４１を十分に安定させて形成することができるようにした本発明の第３の実施の形態について説明する。なお、第１、第２の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。
【００７６】
図９は本発明の第３の実施の形態におけるホルダの要部斜視図である。
【００７７】
この場合、基板受け部５２を形成する切欠片における支持体としての中間支持体４１（図１）が形成される側の縁部ｅｇ１に、凹部７５が形成される。これにより、材料滴下部６４（図５）に滴下した硬化剤Ｒｅを基板受け部５２に押し付けたときの、硬化剤Ｒｅと基板受け部５２との接触面積を十分に大きくすることができるので、基板受け部５２に中間支持体４１を十分に安定させて形成することができる。
【００７８】
前記各実施の形態においては、ホルダ３４を、亜鉛めっき鋼板等の金属製のプレート材にプレス加工を施すことによって製造するようになっているが、ホルダ３４を、アルミニウムの削り出し、ダイキャスト等で製造することができる。その場合、アルミニウムの削り出し、アルミダイキャスト等で製造する分だけ露光装置としてのＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃのコストが高くなるが、硬化剤Ｒｅによって中間支持体４１を形成することにより、当接面Ｓａに機械加工を施す必要がないので、その分コストを低くすることができる。また、ホルダ３４を、樹脂によって射出成形により製造することができる。
【００７９】
前記各実施の形態においては、プリンタ１１について説明したが、本発明を複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置に適用することができる。
【００８０】
なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【符号の説明】
【００８１】
１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ    ＬＥＤヘッド
３２    ロッドレンズアレイ
３３    基板
３４    ホルダ
４１    中間支持体
Ｒｅ    硬化剤
Ｓａ    当接面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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