(57)【要約】【課題】充電コネクタを充電部に対して確実にロック（接続）させるとともに、その確認が容易に可能な電動車両の充電機構を提供する。【解決手段】充電コネクタ３１を電動車両２のソケット１３に着脱させることが可能な第１の状態と、ソケットと充電コネクタが通電状態においてソケットからの充電コネクタの脱落を抑止する第２の状態とに遷移させるロック機構５と、第１の状態であって水平方向もしくは水平方向よりも車高方向の斜め上方にソケットが向く第１の姿勢と、第２の状態であって水平方向よりも車高方向の斜め下方にソケットが向く第２の姿勢とにソケットを変位させる変位機構６とを備える。【選択図】      図４
2018207682.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電部のソケットに充電コネクタを接続して蓄電装置を充電する電動車両の充電機構であって、
前記充電コネクタを前記ソケットに着脱させることが可能な第１の状態と、前記ソケットと前記充電コネクタが通電状態において前記ソケットからの前記充電コネクタの脱落を抑止する第２の状態と、に遷移させるロック機構と、
前記第１の状態であって水平方向もしくは水平方向よりも車高方向の斜め上方に前記ソケットが向く第１の姿勢と、前記第２の状態であって水平方向よりも車高方向の斜め下方に前記ソケットが向く第２の姿勢と、に前記ソケットを変位させる変位機構と、を備える
ことを特徴とする電動車両の充電機構。
【請求項２】
前記ロック機構は、
前記第２の状態において前記充電部に係合するロック位置と、前記第１の状態において前記充電部との係合を解除するロック解除位置とに変位するロック部材と、
前記ロック位置から前記ロック解除位置への前記ロック部材の変位を抑止する規制部材と、を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の電動車両の充電機構。
【請求項３】
前記充電部は、前記第２の状態において前記ソケットと前記充電コネクタとの接続部位の上方もしくは上方および側方を覆うように突出可能な庇を備え、
前記庇は、前記規制部材を含んで構成される
ことを特徴とする請求項２に記載の電動車両の充電機構。
【請求項４】
前記ロック機構は、前記第２の状態において前記ソケットと前記充電コネクタを吸着可能な吸着部材を有する
ことを特徴とする請求項２に記載の電動車両の充電機構。
【請求項５】
前記変位機構は、前記ソケットを所定の軸を中心に回動させる電動モータと、前記ソケットに設けられたフランジと、前記第１の姿勢に対応する第１の位置と前記第２の姿勢に対応する第２の位置とで前記フランジと干渉し、これらの位置に前記フランジを係止する係止部と、を有する
ことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の電動車両の充電機構。
【請求項６】
前記第１の状態と前記第２の状態との相互遷移、および前記第１の姿勢と前記第２の姿勢との相互変位を、前記電動車両の電子キーが検知されている場合にのみ許容する制御装置を備える
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の電動車両の充電機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動車両、例えば電気自動車（ＥＶ）やプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）などに搭載された蓄電装置を充電する充電機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
電動車両においては、電動モータの電力供給源である蓄電装置を適宜充電する必要がある（特許文献１参照）。その際には、外部電源（例えば、充電スポット等に設置された急速充電装置や家庭用の電源など）に繋げられた充電コネクタを車両の充電部（充電口）に接続する。特許文献１には、降雨時や降雪時などに充電する際、水滴が充電口の端子に浸入することを防止するための充電機構が例示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−８８２５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
蓄電装置の充電完了までには所定の時間を要するため、充電中に運転者などが車両から離れる場合も想定される。したがって、充電機構においては、雨天時などの防水対策に加えて、安全上や防犯上の観点から、充電中に充電コネクタが充電口から脱落しないように確実にロックされている必要がある。また、充電コネクタがロックとロック解除のいずれの状態であるのかは、一目で認識できることが好ましい。
【０００５】
本発明は、これを踏まえてなされたものであり、その目的は、充電コネクタを充電部に対して確実にロック（接続）させるとともに、その確認が容易に可能な電動車両の充電機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電動車両の充電機構は、充電部のソケットに充電コネクタを接続して蓄電装置を充電する。かかる電動車両の充電機構は、充電コネクタをソケットに着脱させることが可能な第１の状態と、ソケットと充電コネクタが通電状態においてソケットからの充電コネクタの脱落を抑止する第２の状態とに遷移させるロック機構と、第１の状態であって水平方向もしくは水平方向よりも車高方向の斜め上方にソケットが向く第１の姿勢と、第２の状態であって水平方向よりも車高方向の斜め下方にソケットが向く第２の姿勢と、にソケットを変位させる変位機構とを備える。
【０００７】
ロック機構は、第２の状態において充電部に係合するロック位置と、第１の状態において充電部との係合を解除するロック解除位置とに変位するロック部材と、ロック位置からロック解除位置へのロック部材の変位を抑止する規制部材とを有する。
【０００８】
充電部は、第２の状態においてソケットと充電コネクタとの接続部位の上方もしくは上方および側方を覆うように突出可能な庇を備える。庇は、規制部材を含んで構成される。
【０００９】
また、ロック機構は、第２の状態においてソケットと充電コネクタを吸着可能な吸着部材を有する。
【００１０】
例えば、変位機構は、ソケットを所定の軸を中心に回動させる電動モータと、ソケットに設けられたフランジと、第１の姿勢に対応する第１の位置と第２の姿勢に対応する第２の位置とでフランジと干渉し、これらの位置にフランジを係止する係止部とを有する。
【００１１】
電動車両の充電機構は、第１の状態と第２の状態との相互遷移、および第１の姿勢と第２の姿勢との相互変位を、電動車両の電子キーが検知されている場合にのみ許容する制御装置を備える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の電動車両の充電機構によれば、充電コネクタを充電部に対して確実にロック（接続）させることができるとともに、その確認を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る充電機構を備えた電動車両と外部電源との関係を示す斜視図。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る充電機構の構成を示す斜視図。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る充電機構において、充電コネクタがソケットに挿し込まれた状態を模式的に示す図。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る充電機構において、充電コネクタがロックされた状態を模式的に示す図。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る充電機構において、ソケットが第１の姿勢である状態を模式的に示す図。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る充電機構において、ソケットが第２の姿勢である状態を模式的に示す図。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る充電機構の規制部材（規制ピン）の構成を模式的に示す図。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る充電機構の規制部材（庇）の構成を模式的に示す図。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る充電機構の規制部材（庇）の構成を模式的に示す別図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態に係る電動車両の充電機構（以下、単に充電機構という）について、図１から図９を参照して説明する。充電機構は、外部電源に繋げられた充電コネクタを電動車両に接続し、車載の蓄電装置を充電するための機構である。電動車両は、電気自動車（ＥＶ）やプラグインハイブリッド電気自動車（ＰＨＥＶ）などのように、蓄電装置から電力供給された電動モータで走行可能な各種の車両である。以下の説明においては、図１に矢印Ｄ１で示す方向を車両の前方（前側）、矢印Ｄ２で示す方向を車高方向の上方（上側）、矢印Ｄ３で示す方向を車幅方向の右方（右側）としてそれぞれ規定する。したがって、矢印Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３で示す方向の反対方向は、車両の後方（後側）、下方（下側）、左方（左側）としてそれぞれ規定される。車幅方向の内外は、矢印Ｄ３で示す方向に沿って車両中央に近づく方向を内方（内側）、離れる方向を外方（外側）として規定する。
［第１の実施形態］
図１には、第１の実施形態に係る充電機構１を備えた電動車両（以下、単に車両という）２と外部電源３との関係を示す。図１に示すように、充電機構１において蓄電装置４を充電する場合、車両２の充電部１１に充電コネクタ（充電ガン）３１を接続する。充電コネクタ３１は、外部電源３に充電ケーブル３２などによって繋げられている。外部電源３は、家庭用電源（家庭用コンセント）、家庭に設置された普通充電装置、充電スポット等に設置された急速充電装置などである。
【００１５】
図２から図４には、充電機構１の構成を示す。充電機構１の充電部１１は、車両２の任意の位置に配置されている。本実施形態では一例として、充電部１１は、車両２の右後部のアウタパネル２１に開口し、内側へ凹んでいる。充電部１１は、リッド１２を開くことで外部に露出される。リッド１２は、充電部１１を外部から閉塞する閉位置と、充電部１１を外部に露出させる開位置との間をヒンジ１２ａの軸を中心として回動する。図２には、リッド１２が開位置まで回動して、充電部１１が外部に露出された状態を示す。
【００１６】
充電部１１は、充電コネクタ３１が挿し込まれて、電気的に接続（通電）される充電用のソケット１３を有している。ソケット１３は、ハーネス１９によって蓄電装置４に繋げられている（図１、図５および図６参照）。ソケット１３には、キャップ（中蓋）１４が設けられている。ソケット１３の使用時には、キャップ１４を開けて充電コネクタ３１の接続用端子（以下、端子という）１５が露出され、不使用時には、キャップ１４を閉じて端子１５が遮蔽（保護）される。
【００１７】
本実施形態では一例として、普通充電用のソケット１３ａと急速充電用のソケット１３ｂが並んで配置されている。図２には、普通充電用のソケット１３ａの使用状態（急速充電用のソケット１３ｂの不使用状態）を一例として示す。この場合、普通充電用のソケット１３ａは、キャップ１４ａが開いて端子１５ａが露出され、急速充電用のソケット１３ｂは、キャップ１４ｂが閉じて端子１５ｂが遮蔽されている。キャップ１４ａ，１４ｂは、所定の軸を中心に回動して開閉可能に構成されている。
【００１８】
充電コネクタ３１は、充電部１１のソケット１３に挿し込まれて通電可能な状態となると、ロック機構５によってロックされる。これにより、充電コネクタ３１は、ロック解除の操作をしない限り、ソケット１３からの脱落が抑止される。ロック機構５は、充電コネクタ３１を第１の状態（以下、ロック解除状態という）と、第２の状態（以下、ロック状態という）とに遷移させる。ロック解除状態は、充電コネクタ３１を充電部１１のソケット１３に着脱させることが可能な状態である。ロック状態は、ソケット１３と充電コネクタ３１が通電可能な状態において、ソケット１３からの充電コネクタ３１の脱落（引き抜き）を抑止する状態である。
【００１９】
図３および図４には、ロック機構５の一例を示す。図３は、充電コネクタ３１がソケット１３に挿し込まれた状態を示す図、図４は、充電コネクタ３１がロックされた態を示す図である。図３および図４に示すように、ロック機構５は、先端に爪部５１ａを有するロック部材（以下、ロックレバーという）５１と、爪部５１ａが係合する凹部５２と、爪部５１ａと凹部５２との係合を解除する際に操作される操作部５３とを有している。ロックレバー５１および操作部５３は、充電コネクタ３１に設けられ、凹部５２は、充電部１１に設けられている。例えば、凹部５２は、筒状をなすソケット１３の外周に周方向に沿って形成された溝、ソケット１３の外周に開口する穴などであればよい。
【００２０】
充電コネクタ３１は、ソケット１３に挿し込まれるカプラ３１ｂを有する本体部３１ａと、操作者によって把持されるグリップ部３１ｃとを備えている。本体部３１ａは、ロックレバー５１および操作部５３を有している。ロックレバー５１は、ロック位置とロック解除位置とに変位する。ロック位置は、ロック状態においてロックレバー５１が充電部１１と係合する位置、具体的には爪部５１ａが凹部５２に引っ掛かる位置である（図４に示す位置）。ロック解除位置は、ロック解除状態においてロックレバー５１が充電部１１との係合を解除する位置、具体的には爪部５１ａが凹部５２との引っ掛かりを解除する位置である（図３に二点鎖線で示す位置）。
【００２１】
ロックレバー５１は、本体部３１ａに沿って伸びた部材であり、その基端は操作部５３に支持され、先端（爪部５１ａ）は本体部３１ａから突出している。操作部５３は、グリップ部３１ｃを把持した状態で操作者が手指で操作可能となるように、本体部３１ａに配置されている。本実施形態では一例として、ロックレバー５１と操作部５３は、所定の軸部や弾性体など（図示省略）を介して連結されている。これにより、ロックレバー５１は、操作部５３が操作されると、所定の軸部を中心に本体部３１ａに対して回動可能とされている。
【００２２】
充電コネクタ３１のカプラ３１ｂを充電部１１のソケット１３に挿し込むと、爪部５１ａには、凹部５２に入り込む方向（進入方向）へ回動する力が弾性体から作用される。したがって、図４に示すように、爪部５１ａは、進入方向へ押し付けられて凹部５２に入り込んだ状態（ロック位置に位置付けられた状態）となる。この状態にあっては、爪部５１ａが凹部５２の壁部５２ａと引っ掛かる（干渉する）ため、ソケット１３からのカプラ３１ｂの脱落（引き抜き）が抑止される。
【００２３】
これに対し、カプラ３１ｂがソケット１３に挿し込まれた状態において、操作部５３を操作する（一例として、押し下げる）と、ロックレバー５１は、所定の軸部を中心に進入方向とは逆方向（凹部５２から抜ける方向（退出方向））へ回動する。これにより、爪部５１ａは、凹部５２に入り込んだ状態から、凹部５２から抜けた（外れた）状態（図３に実線で示す状態から破線で示す状態）となる。この状態にあっては、爪部５１ａは、凹部５２との引っ掛かり（干渉）が解除された状態となる。この状態にあっては、カプラ３１ｂをソケット１３から引き抜くことが可能となる。
【００２４】
また、ロック機構５は、ロック状態においてソケット１３と充電コネクタ３１（具体的には、カプラ３１ｂ）を吸着可能な吸着部材５４を有している（図５および図６参照）。本実施形態では、吸着部材５４を電磁石としている。吸着部材（電磁石）５４は、ロック状態（図６に示す状態）で通電されて磁力を生じさせ、該磁力によりソケット１３とカプラ３１ｂを吸着させる。これにより、ソケット１３からのカプラ３１ｂの脱落（引き抜き）が抑止される。ソケット１３とカプラ３１ｂは、磁力によって互いに吸着する磁性部をそれぞれ有している。一方、吸着部材５４は、ロック解除状態（図５に示す状態）では通電されず、磁力によってソケット１３とカプラ３１ｂを吸着させることはない。これにより、カプラ３１ｂをソケット１３から引き抜くことが可能となる。
【００２５】
ソケット１３は、第１の姿勢と第２の姿勢に変位機構６によって変位される。第１の姿勢は、ロック解除状態であって、水平方向よりも車高方向の斜め上方にソケット１３が向く姿勢である。ただし、第１の姿勢において、ソケット１３は、水平方向を向いていてもよい。第２の姿勢は、ロック状態であって、水平方向よりも車高方向の斜め下方にソケット１３が向く姿勢である。
【００２６】
図５および図６には、変位機構６の一例を示す。図５は、第１の姿勢（ロック解除状態）を示す図、図６は、第２の姿勢（ロック状態）を示す図である。図５および図６に示すように、変位機構６は、電動モータ６１を有している。電動モータ６１は、充電部１１に設けられている。電動モータ６１は、ソケット１３を回動させ、第１の姿勢と第２の姿勢に変位させる。ソケット１３には、外周から拡径方向に突出するフランジ１６が設けられている。フランジ１６は、電動モータ６１によって軸芯を中心として回動する軸部１７を有している。軸部１７の軸芯は、ソケット１３に対するカプラ３１ｂの挿し込み方向と水平面上で直交する方向（例えば、車両の前後方向）と平行をなしている。
【００２７】
また、充電部１１は、第１の位置と第２の位置でそれぞれフランジ１６と干渉し、これらの位置でフランジ１６を係止する係止部１８を有している。第１の位置は、第１の姿勢に対応するフランジ１６の位置（図５に示す位置）であり、第２の位置は、第２の姿勢に対応するフランジ１６の位置（図６に示す位置）である。本実施形態において、係止部１８は、フランジ１６の外周部と対向して形成された溝としている。係止部１８の一対の壁部１８ａ，１８ｂのうち、一方の壁部１８ａは、第１の位置でフランジ１６と干渉する。他方の壁部１８ｂは、第２の位置でフランジ１６と干渉する。
【００２８】
電動モータ６１は、フランジ１６が壁部１８ａ，１８ｂと干渉すると停止して、軸部１７の位置を回動不能に維持する。これにより、電動モータ６１が軸部１７を一方向に回動させた後、停止すると、図５に示すように、フランジ１６が第１の位置に保たれ、ソケット１３が第１の姿勢に維持される。逆に、電動モータ６１が軸部１７を他方向（一方向とは逆方向）に回動させた後、停止すると、図６に示すように、フランジ１６が第２の位置に保たれ、ソケット１３が第２の姿勢に維持される。
【００２９】
ロック機構５におけるロック状態とロック解除状態との相互遷移、および変位機構６における第１の姿勢と第２の姿勢との相互変位は、車両２に搭載された電池制御装置などの制御装置７（図１参照）によって自動制御されている。本実施形態において、かかる制御は、車両２の電子キー８（図１参照）が車両２に検知可能なエリア内にある（電子キー８が車両２によって検知されている）場合にのみ、制御装置７によって許容されている。電子キー８は、スマートキーやインテリジェントキーなどと称される車両２のリモート操作が可能なキーである。
【００３０】
例えば、電子キー８を所持している操作者によって充電コネクタ３１がソケット１３へ挿し込まれ、通電可能な状態となった場合、充電コネクタ３１は、自動的にロック状態となるとともに、ソケット１３は、自動的に第２の姿勢となる。また、電子キー８を所持している運転者などが車両２から所定範囲内に近づき、操作部５３を操作した場合、充電コネクタ３１は、自動的にロック解除状態となるとともに、ソケット１３は、自動的に第１の姿勢となる。
【００３１】
このように本実施形態によれば、ロック解除状態において、ソケット１３が第１の姿勢とされている。すなわち、充電コネクタ３１をソケット１３に着脱させることが可能な状態において、ソケット１３を水平方向よりも車高方向の斜め上方に向けることができる（図３および図５参照）。したがって、ソケット１３の端子１５（図２参照）の視認性が高められ、充電コネクタ３１をソケット１３へ挿し込み易くなる。また、充電コネクタ３１をソケット１３から引き抜き易くなる。
【００３２】
また、ロック状態において、ソケット１３は、第２の姿勢とされている。すなわち、充電コネクタ３１がソケット１３からの脱落（引き抜き）を抑止された状態において、ソケット１３を水平方向よりも車高方向の斜め下方に向けることができる。このため、ロック解除状態からロック状態に遷移した際、ソケット１３へ挿し込まれた充電コネクタ３１を斜め上方から斜め下方へ傾けることができる（図４および図６参照）。したがって、充電コネクタ３１がロックされて通電可能な状態となっていることを、操作者に一目で認識させることができる。換言すれば、充電コネクタ３１がロック状態とロック解除状態のいずれの状態であるのかを、操作者が容易に確認できる。例えば、充電コネクタ３１をソケット１３へ挿し込んだ後に、充電コネクタ３１が斜め下方へ傾けば、操作者は、充電が開始されたことを容易に判断できる。そして、充電開始後に、ソケット１３へ挿し込まれた充電コネクタ３１が斜め上方へ傾けば、操作者は、充電コネクタ３１を引き抜き可能であることを容易に判断できる。
【００３３】
上述のとおり、充電コネクタ３１がロックされて通電可能な状態では、充電コネクタ３１を斜め下方に傾けることができる。したがって、例えば、降雨時や降雪時に水滴が充電コネクタ３１に付着した場合であっても、付着した水滴を充電コネクタ３１（カプラ３１ｂ）とソケット１３との接続部位とは反対側（車両外方）へ逃がす（水切りする）ことができる。これにより、かかる接続部位への浸水を簡易な方法で有効に防止することができる。
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態に係る充電機構１０について、図７から図９を参照して説明する。第２の実施形態において、ロック機構５は、ロック位置からロック解除位置へのロックレバー５１の変位を抑止する規制部材５５を有している。なお、第２の実施形態では、ロック機構５が規制部材５５を有していることを除き、充電機構１０は、第１の実施形態（図１から図６）に係る充電機構１と同様の構成とすることが可能である。したがって、規制部材５５以外の構成については、図７から図９において同一の符号を付すとともに、第１の実施形態において対応する記載を参酌し、詳細な説明を省略する。
【００３４】
図７から図９には、規制部材５５の構成を示す。図７に示すように、規制部材５５は、充電部１１に備えられている。規制部材５５は、ロック解除状態からロック状態に遷移した際、そのタイミングで充電部１１から突出するように構成されている。すなわち、規制部材５５は、ロック解除状態では充電部１１に格納され、ロック状態では充電部１１から突出する。
【００３５】
規制部材５５の形態は特に限定されない。例えば、規制部材５５は、ロック位置からロック解除位置へのロックレバー５１の変位経路上に突出して、ロックレバー５１の動きを物理的に規制するような形態とすればよい。
【００３６】
図７には、規制部材５５を棒状の規制ピン５６とした形態例を示す。規制ピン５６は、ロック状態におけるロックレバー５１の上方で、充電コネクタ３１の本体部３１ａに向けて進退可能に構成されている。本実施形態では、ポジションセンサなどの検知手段（図示省略）によって充電コネクタ３１がロック解除状態からロック状態に遷移したことが検知されると、規制ピン５６は、充電部１１から自動的に突出する。ロック状態は、充電コネクタ３１がソケット１３に正常に挿し込まれて、通電可能な状態に相当する。一方、かかる検知手段によって充電コネクタ３１がロック状態からロック解除状態に遷移したことが検知されると、規制ピン５６は、充電部１１へ自動的に格納される。ただし、操作者の作動操作により、規制ピン５６を進退させてもよい。
【００３７】
規制ピン５６は、最も退行した状態でロックレバー５１と干渉しないように（一例として、全体が）充電部１１に格納されている。これに対し、規制ピン５６は、最も進行した状態で先端５６ａが本体部３１ａと突き当たらない長さで充電部１１から突出する。その際、規制ピン５６は、ロック状態におけるロックレバー５１の上方に、ロックレバー５１との間にわずかに空隙をあけて伸長する。規制ピン５６の断面形状は、円形や楕円形、あるいは矩形など特に問わない。
【００３８】
このようにロック状態において規制ピン５６が突出すると、突出した規制ピン５６により、ロックレバー５１のロック解除位置への変位が規制される。すなわち、この状態で操作部５３を操作したとしても、ロックレバー５１が規制ピン５６と干渉し、ロックレバー５１をロック解除位置へ変位させることができない。したがって、図７に示すように、爪部５１ａが凹部５２に入り込んだ状態のままとなる。このため、充電コネクタ３１がロック状態のまま維持され、充電コネクタ３１のソケット１３からの脱落を抑止することができる。これにより、例えば、充電中に充電コネクタ３１がソケット１３から引き抜かれるような悪戯や、充電中の充電コネクタ３１の盗難なども有効に防止することができる。
【００３９】
また、図８および図９には、規制部材５５を板状の庇５７とした形態例を示す。庇５７は、ロック状態においてソケット１３と充電コネクタ３１（カプラ３１ｂ）との接続部位の上方および側方を覆うことが可能に構成されている。庇５７は、充電部１１に備えられ、規制ピン５６と同様に充電部１１に対して進退可能となっている。例えば、ポジションセンサなどの検知手段（図示省略）によって充電コネクタ３１がロック解除状態からロック状態に遷移したことを検知するとともに、雨滴センサなどの検知手段（図示省略）によって雨滴（水滴）を検知する。これにより、降雨時や降雪時において、充電コネクタ３１がロック解除状態からロック状態に遷移した時、庇５７を充電部１１から突出させるなどの自動制御が可能となる。また、晴天時の充電開始後に雨滴（水滴）が検知された時点で、庇５７を充電部１１から突出させるような自動制御も可能となる。ただし、操作者の作動操作により、庇５７を進退させても構わない。
【００４０】
降雨時や降雪時に庇５７を突出させることで、充電コネクタ３１に水滴が付着することを抑止することができる。したがって、充電コネクタ３１がロックされて通電可能な状態においては、充電コネクタ３１が斜め下方に傾けられることに加えて、庇５７によっても、充電コネクタ３１とソケット１３との接続部位への浸水を防止することができる。
【００４１】
図８に示すように、庇５７は、その突出端に突起部５８を有している。突起部５８は、庇５７の突出端の縁から所定の角度で（一例として、ほぼ垂直に）、一連をなして起立している。これにより、庇５７の上に溜まった水滴を突起部５８伝いに、充電コネクタ３１とソケット１３との接続部位から遠ざけて（例えば、接続部位よりも下方へ）排水させることが可能となる。
【００４２】
図９に示すように、庇５７は、３つの部分により構成されている。第１の部分５７ａは、普通充電用のソケット１３ａの側方を覆うように配置されている。第２の部分５７ｂは、普通充電用のソケット１３ａおよび急速充電用のソケット１３ｂの上方を覆うように配置されている。第３の部分５７ｃは、第１の部分５７ａと第２の部分５７ｂとの間を繋ぐように配置されている。これら３つの部分５７ａ，５７ｂ，５７ｃは、いずれもキャップ１４ａ，１４ｂの開閉に支障がないように配置されている。
【００４３】
第１の部分５７ａでソケット１３ａの側方を覆うことで、例えば横殴りの降雨時などにおいても、充電コネクタ３１とソケット１３との接続部位への浸水を防止することができる。なお、急速充電用のソケット１３ｂの側方には、リッド１２が配置されている。したがって、横殴りの降雨時などにソケット１３ｂを使用する際においても、充電コネクタとソケット１３ｂとの接続部位への浸水を、リッド１２によって防止できる。ただし、庇は、急速充電用のソケット１３ｂの側方を覆うように配置された第４の部分を有する構成としてもよい。
【００４４】
庇５７（５７ａ，５７ｂ，５７ｃ）は、無色もしくは有色の透明樹脂などで形成されている。これにより、庇５７が突出した場合であっても、庇５７によってソケット１３や端子１５（図２参照）などの視認性を阻害しないようになっている。したがって、庇５７が突出していても、充電コネクタ３１をソケット１３へ容易に抜き挿しできる。
【００４５】
また、庇５７は、上述したような雨除けの機能に加えて、ロック位置からロック解除位置へのロックレバー５１の変位を抑止する機能も備えている。このような変位抑止のための形態は、特に限定されない。例えば、庇５７は、規制ピン５６に相当する部位を含んで構成されていればよい。図９に示すように、本実施形態では一例として、庇５７の第２の部分５７ｂは、その下部に規制部５９を有している。規制部５９は、ロック位置からロック解除位置へのロックレバー５１の変位経路上でロックレバー５１と干渉するように、第２の部分５７ｂの下部で隆起している。
【００４６】
ロック状態において庇５７が突出すると、突出した庇５７の規制部５９により、ロックレバー５１のロック解除位置への変位が規制される。すなわち、この状態で操作部５３を操作したとしても、ロックレバー５１が規制部５９と干渉し、ロックレバー５１をロック解除位置へ変位させることができない。したがって、図８に示すように、爪部５１ａが凹部５２に入り込んだ状態のままとなる。このため、庇５７によっても充電コネクタ３１をロック状態のまま維持でき、充電コネクタ３１のソケット１３からの脱落を抑止することができる。
【００４７】
ロック機構５における規制部材５５（規制ピン５６や庇５７）の進退は、制御装置７（図１参照）によって自動制御されている。かかる制御は、車両２の電子キー８（図１参照）が車両２に検知可能なエリア内にある（電子キー８が車両２によって検知されている）場合にのみ、制御装置７によって許容されている。
【００４８】
例えば、電子キー８を所持している操作者によって充電コネクタ３１がソケット１３へ挿し込まれ、ロック状態および第２の姿勢となると、規制ピン５６は、自動的に突出する。また、電子キー８を所持している運転者などが車両２から所定範囲内に近づき、操作部５３を操作すると、規制ピン５６は、自動的に格納される。庇５７についても、規制ピン５６と同様に進退させることが可能である。これにより、雨滴センサなどの検知手段と連動させず、降雨時でなくとも庇５７を自動的に進退させることが可能となる。
【００４９】
上述した各実施形態は、一例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。このような新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００５０】
１，１０…電動車両の充電機構、２…電動車両、３…外部電源、４…蓄電装置、５…ロック機構、６…変位機構、７…制御装置、８…電子キー、１１…充電部、１２…リッド、１３…ソケット、１４…キャップ、１５…端子、１６…フランジ、１７…軸部、１８…係止部、１８ａ，１８ｂ…壁部、３１…充電コネクタ（充電ガン）、３１ａ…本体部、３１ｂ…カプラ、３１ｃ…グリップ部、３２…充電ケーブル、５１…ロック部材（ロックレバー）、５１ａ…爪部、５２…凹部、５２ａ…壁部、５３…操作部、５４…吸着部材（電磁石）、５５…規制部材、５６…規制ピン、５７…庇、５７ａ…第１の部分、５７ｂ…第２の部分、５７ｃ…第３の部分、５８…突起部、５９…規制部、６１…電動モータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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