(57)【要約】【課題】オイルクーラーによる不必要な圧力損失を抑制し、燃費を向上し得るオイル冷却装置を提供すること。【解決手段】オイル冷却装置１００は、オイルクーラー１０４での圧力損失、放熱量と、エンジン回転数との関係を加味して、エンジン回転数に基づいて、オイルクーラー通路１０６とバイパス通路１０７に分流するオイル量を制御する。具体的には、エンジン回転数が閾値Ｔｈ１以上の場合には、エンジン回転数が閾値Ｔｈ１未満のときと比較して、オイルクーラー１０４に流すオイルの流量を維持又は減らし、バイパス通路１０７に流すオイルの流量を維持又は増やすように制御する。これにより、オイルクーラー１０４の放熱量の増加よりもオイルクーラー１０４の圧力損失の増加が大きい、エンジン回転数の高い領域において、オイルクーラー１０４による圧力損失を抑制できるようになる。【選択図】図１
2018178764.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルを冷却するオイルクーラーと、
前記オイルクーラーをバイパスするバイパス通路と、
前記オイルを、前記オイルクーラーに繋がるオイルクーラー通路と前記バイパス通路とに分流するバルブと、
前記バルブによる分流動作を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、エンジン回転数に基づいて前記バルブによる分流を制御する、
オイル冷却装置。
【請求項２】
前記制御部は、エンジン回転数が所定の閾値以上となったとき、エンジン回転数が前記所定の閾値未満のときと比較して、前記オイルクーラーに流すオイルの流量を維持又は減らし、前記バイパス通路に流すオイルの流量を維持又は増やす、
請求項１に記載のオイル冷却装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のオイル冷却装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のオイル冷却装置として、特許文献１に記載されたものがある。特許文献１には、オイルポンプと、オイルクーラーと、オイルクーラーをバイパスするバイパス通路と、を有する油圧制御装置が記載されている。特許文献１では、オイルクーラーへ供給されるオイルの油圧が高すぎる場合には、クーラーバイパス弁が開いてオイルをドレインすることにより、オイルクーラーに過大な油圧が作用しないようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２９１９８１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、オイルクーラーでオイルを冷却すると、オイルがオイルクーラーを通過することによる圧力損失が生じる。圧力損失が生じると、圧力損失を補うようにポンプの稼動量が増大する。ポンプはエンジンによって駆動されるので、結果として圧力損失が大きいと燃費が悪化することとなる。
【０００５】
本発明は、以上の点を考慮してなされたものであり、オイルクーラーによる不必要な圧力損失を抑制し、燃費を向上し得るオイル冷却装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のオイル冷却装置の一つの態様は、
オイルを冷却するオイルクーラーと、
前記オイルクーラーをバイパスするバイパス通路と、
前記オイルを、前記オイルクーラーに繋がるオイルクーラー通路と前記バイパス通路とに分流するバルブと、
前記バルブによる分流動作を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、エンジン回転数に基づいて前記バルブによる分流を制御する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、エンジン回転数に基づいて、オイルをオイルクーラーに繋がるオイルクーラー通路とバイパス通路とに分流するバルブによる分流を制御するので、オイルクーラーによる不必要な圧力損失を抑制し、燃費を向上し得るオイル冷却装置を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態の原理の説明に供する図であり、図１Ａはオイルクーラーでの圧力損失とエンジン回転数との関係を示す図、図１Ｂはオイルクーラーでの放熱量とエンジン回転数との関係を示す図
【図２】実施の形態のオイル冷却装置の要部構成を示す概略図
【図３】制御部による分流の制御手順を示すフローチャート
【発明を実施するための形態】
【０００９】
まず、具体的な実施の形態を説明するのに先立って、実施の形態の原理について説明する。
【００１０】
本発明の発明者は、オイルクーラーでの圧力損失、放熱量と、エンジン回転数との関係について調べた。ここで、オイルポンプはエンジンによって駆動されるので、オイルの流量はエンジン回転数に対応する。図１Ａはオイルクーラーでの圧力損失とエンジン回転数との関係を示したものである。図１Ｂはオイルクーラーでの放熱量とエンジン回転数との関係を示したものである。図１Ａから分かるように、オイルクーラーでの圧力損失の増加率は、エンジン回転数が高くなるほど大きくなる。これに対して、オイルクーラーでの放熱量の増加率は、エンジン回転数が高くなるほど小さくなる（つまり漸増する）。
【００１１】
この点に着目して、本実施の形態では、エンジン回転数に基づいて、オイルクーラー通路とバイパス通路に分流するオイル量を制御する。特に、エンジン回転数が所定の閾値Ｔｈ１以上の場合には、エンジン回転数が閾値Ｔｈ１未満のときと比較して、オイルクーラーに流すオイルの流量を維持又は減らし、バイパス通路に流すオイルの流量を維持又は増やすように制御する。これにより、オイルクーラーの放熱量の増加よりもオイルクーラーの圧力損失の増加が大きい、エンジン回転数の高い領域において、オイルクーラーによる圧力損失を抑制できるようになる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１３】
図２は、実施の形態に係るオイル冷却装置の要部構成を示す概略図である。オイル冷却装置１００は、オイルパン１０１内のオイルをポンプ１０２によってエンジン（図示せず）に圧送する。ポンプ１０２は、エンジンのクランクシャフトによって駆動される。
【００１４】
ポンプ１０２によって吐出されたオイルは、三方向バルブなどの分流バルブでなるバルブ１０３のバルブ入口に入る。バルブ１０３の一方の出口にはオイルクーラー１０４に繋がるオイルクーラー通路１０６が接続されており、バルブ１０３の他方の出口にはオイルクーラー１０４をバイパスするバイパス通路１０７が接続されている。オイルクーラー１０４は、例えば流路の周囲に冷却水が循環されてなる水冷式のオイルクーラーである。
【００１５】
バルブ１０３による分流は制御部１０５からの制御信号に基づいて制御される。バルブ１０３は、制御信号に基づき、２つの出口のいずれか一方のみからオイルを出すこともでき、２つの出口の両方からオイルを出すこともできる。実際上、制御部１０５は、車両のＥＣＵ(Engine Control Unit)によって具現化されている。
【００１６】
オイルクーラー１０４を通過したオイル及びバイパス通路１０７を通過したオイルは、エンジンに供給される。
【００１７】
また、オイル冷却装置１００は、油温センサー１０８及び油圧センサー１０９を有し、これらのセンサー出力が制御部１０５に入力される。また、制御部１０５には、エンジン回転数の情報も入力される。制御部１０５は、検出された油温、油圧、エンジン回転数に基づいて、バルブ１０３を制御する。
【００１８】
なお、図２の例では、油温センサー１０８及び油圧センサー１０９をオイルクーラー１０４の下流側に配置しているが、これらをオイルクーラー１０４の上流側に配置してもよい。また、図２の例では、オイルクーラー１０４に繋がるオイルクーラー通路１０６とバイパス通路１０７との分岐点に三方向バルブを設けているが、バルブはこれに限らず、オイルクーラー通路１０６又はバイパス通路１０７のいずれかに開閉バルブを設けることによっても、オイルクーラー１０４に流れるオイル量及びバイパス通路１０７に流れる量を制御することができる。
【００１９】
次に、図３を用いて、本実施の形態のオイル冷却装置１００の特徴的な動作について説明する。
【００２０】
オイル冷却装置１００の制御部１０５は、ステップＳ１１においてエンジンが始動したと判断すると、ステップＳ１２に移る。制御部１０５は、ステップＳ１２において、油温センサー１０８の検出結果に基づいて、油温が第１の温度Ｔｈ０以下であるか否か判断し、油温が第１の温度Ｔｈ０以下の場合には、ステップＳ１３に移って、バイパス通路１０７が開状態となり、オイルクーラー通路１０６が閉状態となるように、バルブ１０３を制御する。つまり、油温が第１の温度Ｔｈ０以下の場合には、オイルクーラー１０４にはオイルを流さずに、オイルの冷却は行わない。
【００２１】
やがて、油温が上昇してステップＳ１２において、油温が第１の温度Ｔｈ０を超えると、制御部１０５は、ステップＳ１２からステップＳ１４に移り、油温と油圧に基づいて、バイパス通路１０７とオイルクーラー通路１０６への分流を制御する。具体的には、少なくともバイパス通路１０７のみではなくオイルクーラー通路１０６へもオイルを分流することでオイル冷却が行われるようにする。例えば、制御部１０５は、油温が目標油温よりも高いほどオイルクーラー通路１０６に供給するオイル量を増やし、油圧が目標油圧より小さいほどバイパス通路１０７に供給するオイル量を増やす。
【００２２】
次に、制御部１０５は、ステップＳ１５において、エンジン回転数が所定の閾値Ｔｈ１以上か否か判断し、閾値未満であれば、ステップＳ１４に戻る。これに対して、エンジン回転数が所定の閾値Ｔｈ１以上となると、制御部１０５は、ステップＳ１６に移って、オイルクーラー通路１０６に流すオイルの流量を維持又は減らし、バイパス通路１０７に流すオイルの流量を維持又は増やす。つまり、エンジン回転数が高くなるほど、オイルクーラー通路１０６及びバイパス通路１０７を合わせた全体でのオイル流量は増えるが、エンジン回転数が閾値Ｔｈ１以上の領域では、オイルクーラー通路１０６に供給するオイル流量は増やさない。これにより、図１からも分かるように、放熱量の増加が望めないにも拘わらず、圧力損失のみが増加するといった事態を回避できる。制御部１０５は、ステップＳ１６の処理を行った後、再びステップＳ１４の処理に戻る。
【００２３】
以上説明したように、本実施の形態によれば、オイルクーラーでの圧力損失、放熱量と、エンジン回転数との関係を加味して、エンジン回転数に基づいて、オイルクーラー通路１０６とバイパス通路１０７に分流するオイル量を制御した。特に、エンジン回転数が所定の閾値Ｔｈ１以上の場合には、エンジン回転数が閾値Ｔｈ１未満のときと比較して、オイルクーラー１０４に流すオイルの流量を維持又は減らし、バイパス通路１０７に流すオイルの流量を維持又は増やすように制御する。これにより、オイルクーラー１０４の放熱量の増加よりもオイルクーラー１０４の圧力損失の増加が大きい、エンジン回転数の高い領域において、オイルクーラー１０４による圧力損失を抑制できるようになる。よって、オイルクーラー１０４による不必要な圧力損失を抑制し、その結果燃費を向上し得るオイル冷却装置１００を実現できる。
【００２４】
上述の実施の形態は、本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することの無い範囲で、様々な形で実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、オイルクーラー通路と、それをバイパスするバイパス通路と、を有するオイル冷却装置に広く適用可能である。
【符号の説明】
【００２６】
１００  オイル冷却装置
１０１  オイルパン
１０２  ポンプ
１０３  バルブ
１０４  オイルクーラー
１０５  制御部
１０６  オイルクーラー通路
１０７  バイパス通路
１０８  油温センサー
１０９  油圧センサー
【図１】
2018178764.tif 000003
【図２】
2018178764.tif 000004
【図３】
2018178764.tif 000005