(57)【要約】【課題】管理者によって変更が禁止されている機能と禁則関係が発生する機能をユーザーが利用することができない。【解決手段】第２機能表示部は、ユーザーによって変更された第１機能の設定項目の設定値と禁則関係が発生すると判定された第２機能の設定値を変更するための第２機能の設定項目を印刷設定画面に変更可能に表示する。設定変更部は、変更可能に表示された第２機能の設定項目を通じて変更された第２機能の設定値により、第１機能の設定値に対する禁則関係を解除する設定変更を行う。印刷指示部は、ユーザーによって変更された第１機能及び第２機能の設定値に基づいて画像形成装置に印刷の指示を行う。【選択図】図１５
2018063538.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部に表示され、印刷設定が行われる印刷設定画面に対して、管理者によってユーザーによる変更が許可された第１機能の設定項目を表示する第１機能表示部と、
前記管理者によって前記ユーザーによる変更が許可されていない第２機能の設定項目を前記印刷設定画面に変更可能に表示しない第２機能非表示部と、
前記第１機能の設定項目の設定値と、前記第２機能の設定値との間で禁則関係の発生有無を判定する禁則判定部と、
変更された前記第１機能の設定値と禁則関係が発生すると判定された前記第２機能の設定値を変更するための前記第２機能の設定項目を前記印刷設定画面に変更可能に表示する第２機能表示部と、
変更可能に表示された前記第２機能の設定項目を通じて変更された前記第２機能の設定値により、前記第１機能の設定値に対する前記禁則関係を解除する設定変更を行う設定変更部と、
前記ユーザーによって変更された前記第１機能及び前記第２機能の設定値に基づいて画像形成装置に印刷の指示を行う印刷指示部と、を備える
情報処理装置。
【請求項２】
前記第１機能表示部は、前記第１機能の設定項目を第１タブに表示し、
前記第２機能表示部は、前記第２機能の設定項目を第２タブに表示する
請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記禁則判定部は、前記第１機能及び前記第２機能の設定値の前記禁則関係を管理する禁則関係テーブルを参照し、前記第１機能及び前記第２機能の設定値の前記禁則関係の有無を判定する
請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記第２機能表示部は、前記第１機能の設定値と前記第２機能の設定値に前記禁則関係が発生した場合に前記第２タブとして禁則タブを前記印刷設定画面に表示する禁則タブ表示部と、
前記第２機能の設定項目を前記禁則タブに表示する禁則タブ機能表示部と、を備える
請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記設定変更部は、前記第２機能の設定値が変更された後に、前記第１機能の設定値が変更されて、前記第１機能の設定値と前記第２機能の設定値との間で前記禁則関係が解除された場合に、前記第２機能の設定値をデフォルト設定に戻し、
前記禁則タブ表示部は、前記禁則タブを非表示とする
請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記禁則タブ表示部は、変更された前記第１機能及び前記第２機能の設定値に基づいて、前記印刷指示部により前記画像形成装置に印刷の指示が行われた後、変更された前記第１機能及び前記第２機能の設定値を維持する場合に前記禁則タブを表示し、変更された前記第１機能及び前記第２機能の設定値を維持しない場合に前記禁則タブを非表示とし、前記設定変更部が前記第１機能及び前記第２機能の設定値をデフォルト設定に戻す
請求項４に記載の情報処理装置。
【請求項７】
前記第２機能表示部は、前記第１機能の設定値と前記禁則関係が発生した前記第２機能の設定値を変更するための前記第２機能の設定項目を前記第２タブに表示し、前記第１機能の設定値と前記禁則関係が発生していない前記第２機能の設定値を変更するための前記第２機能の設定項目に前記ユーザーによる変更を不可能とするマスクを掛けて前記第２タブに表示するマスク表示部を備える
請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項８】
表示部に表示され、印刷設定が行われる印刷設定画面に対して、管理者によってユーザーによる変更が許可された第１機能の設定項目を表示するステップと、
前記管理者によって前記ユーザーによる変更が許可されていない第２機能の設定項目を前記印刷設定画面に変更可能に表示しないステップと、
前記ユーザーによって変更された前記第１機能の設定項目の設定値と、前記第２機能の設定値との間で禁則関係の発生有無を判定するステップと、
変更された前記第１機能の設定値と禁則関係が発生すると判定された前記第２機能の設定値を変更するための前記第２機能の設定項目を前記印刷設定画面に変更可能に表示するステップと、
変更可能に表示された前記第２機能の設定項目を通じて変更された前記第２機能の設定値により、前記第１機能の設定値に対する前記禁則関係を解除する設定変更を行うステップと、
前記ユーザーによって変更された前記第１機能及び前記第２機能の設定値に基づいて画像形成装置に印刷の指示を行うステップと、を含む
機能設定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置及び機能設定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
企業において、ユーザーが文書を印刷する場合、プリンタードライバーのＵＩ（User Interface）、すなわち印刷設定画面において、用紙サイズ、両面設定、カラー設定等の設定を行い、印刷を実行する。通常のプリンタードライバーには、特に制限が設定されていないため、ユーザーは自由に様々な設定を行うことが可能である。しかし、企業の管理者（例えば、ＩＴ管理者）は、文書の印刷に使用されるトナーを節約したり、紙の無駄遣いを防止したりするため、ユーザー側の印刷設定を制限したいと考えることがある。
【０００３】
印刷設定を制限する方法として、一般的には、トナーの節約、用紙削減となるようにプリンタードライバーのデフォルト設定を変更したプリンタードライバーをユーザーに使用させる方法が挙げられる。例えば、両面印刷又は片面印刷のいずれかを設定するための印刷種類設定を両面印刷とし、ページ割付を２ｉｎ１とし、カラー設定をモノクロ印刷とするデフォルト設定としておく。このようにデフォルト設定で印刷を実行した場合には、通常印刷（例えば、ページ割付なし、カラー印刷、片面印刷）と比べてトナーを節約し、用紙を削減することが可能となる。
【０００４】
しかし、ユーザーがデフォルト設定された設定値を変更すると、トナーの節約、用紙削減が実現できなくなる。そこで、プリンタードライバーによりＰＣ端末に表示される印刷設定画面は、管理者がユーザーに変更させたくない機能の設定項目を非表示にしておき、管理者により変更が許可される機能の設定項目だけを表示しておく。例えば、管理者がユーザーに設定変更を許可する機能としては、用紙サイズ、用紙種類等があり、管理者がユーザーに変更させたくない機能としては、印刷種類設定、カラー設定等がある。このため、印刷種類設定項目の設定値を両面印刷とし、カラー設定項目の設定値をモノクロとしたまま印刷設定画面には非表示とするプリンタードライバーをユーザーに使用させる。この場合、常に両面印刷、かつモノクロ印刷で文書が印刷されるため、トナーの節約、用紙削減が実現される。
【０００５】
特許文献１には、コンフリクトが発生した場合には、コンフリクトの警告および印刷設定の変更を行うためのＵＩ画面を表示し、印刷設定の変更を受け付ける技術が開示されている。
【０００６】
特許文献２には、設定不可項目に対応するＵＩ部品の近くに表示された画面起動手段（ｉマーク）を選択（クリック）すると、競合項目の設定変更が行えるＵＩ画面（競合状態解消用ＵＩ画面）が表示される技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１０−２４４３１７号公報
【特許文献２】特開２００８−９７４０９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、従来のプリンタードライバーにおいて、例えば、用紙種類設定項目の「厚紙」と、印刷種類設定項目の「両面印刷」との間で禁則関係が発生する場合、印刷種類設定項目の設定値を「両面印刷」から「片面印刷」に変更しなければならない。しかし、印刷種類設定項目の設定値は「両面印刷」が維持されており、印刷種類設定項目が非表示であるため、ユーザーは、印刷種類設定項目を「片面印刷」に変更できず、ユーザーは、用紙種類設定項目に「厚紙」を設定することができない。
【０００９】
また、特許文献１に開示された技術では、禁則対象とされる全ての機能の設定項目は、通常の印刷設定画面にも表示されており、禁則関係が発生しない場合にユーザーは制限なく設定の変更ができる。このため、特許文献１に開示されたプリンタードライバーを用いても、本来の管理者の要望である機能制限を行うことができない。
【００１０】
同様に特許文献２に開示された技術では、管理者が機能制限を行っている機能の設定項目は、通常の印刷設定画面にグレーアウト表示されており、ユーザーが設定項目を変更することはできない。しかし、多くの設定項目がグレーアウト表示されると、ユーザーが変更可能な設定項目を探し出すことが困難となり、操作性が劣ってしまう。
【００１１】
本発明はこのような状況に鑑みて成されたものであり、ユーザーと管理者の双方の要望に合わせて印刷設定の機能を利用できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した目的のうち少なくとも一つを実現するために、本発明の一側面を反映した情報処理装置は、第１機能表示部と、第２機能非表示部と、禁則判定部と、第２機能表示部と、設定変更部と、印刷指示部と、を備える。
第１機能表示部は、表示部に表示され、印刷設定が行われる印刷設定画面に対して、管理者によってユーザーによる変更が許可された第１機能の設定項目を表示する。第２機能非表示部は、管理者によってユーザーによる変更が許可されていない第２機能の設定項目を印刷設定画面に変更可能に表示しない。禁則判定部は、ユーザーによって変更された第１機能の設定項目の設定値と、第２機能の設定値との間で禁則関係の発生有無を判定する。第２機能表示部は、変更された第１機能の設定値と禁則関係が発生すると判定された第２機能の設定値を変更するための第２機能の設定項目を印刷設定画面に変更可能に表示する。設定変更部は、変更可能に表示された第２機能の設定項目を通じて変更された第２機能の設定値により、第１機能の設定値に対する禁則関係を解除する設定変更を行う。印刷指示部は、ユーザーによって変更された第１機能及び第２機能の設定値に基づいて画像形成装置に印刷の指示を行う。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、通常は第２機能の設定値をユーザーが変更できないため、管理者の要望通りに、例えば、トナー、用紙等を節約することができる。また、第２機能の設定値は、第１機能の設定値と禁則関係が発生した場合に印刷設定画面にて変更可能に表示されるため、ユーザーが第２機能の設定値を変更して印刷を指示することも可能となる。
なお、上記の情報処理装置は本発明の一態様であり、本発明の一側面を反映した機能設定方法等についても、本発明の一側面を反映した情報処理装置と同様の構成を有する。
上記した以外の課題、構成及び効果は、以下の実施の形態例の説明により明らかにされる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施の形態例に係る画像形成システムの全体構成例を示す概要図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態例に係るＰＣ端末の内部構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態例に係る画像形成装置のハードウェア構成例を示す概要図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態例に係る画像形成装置の主要部の構成例を示すハードウェア構成図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態例に係るＰＣ端末の内部構成例を示すブロック図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態例に係る禁則条件テーブルの構成図である。
【図７】従来のプリンタードライバーによる印刷設定画面の表示例を示す説明図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態例に係る印刷設定画面に表示されるＭｙタブの表示例を示す説明図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態例に係る印刷設定画面を通じて用紙種類が選択される様子を示す説明図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態例に係る印刷設定画面を通じて用紙種類として「厚紙１」が選択される様子を示す説明図である。
【図１１】本発明の第１の実施の形態例に係る禁則状況を確認するためのダイアログボックスの表示例を示す説明図である。
【図１２】本発明の第１の実施の形態例に係る禁則タブの表示例を示す説明図である。
【図１３】本発明の第１の実施の形態例に係る設定変更を確認するためのダイアログボックスの表示例を示す説明図である。
【図１４】本発明の第１の実施の形態例に係る印刷設定画面を通じて印刷種類の設定変更が確定した様子を示す印刷設定画面の説明図である。
【図１５】本発明の第１の実施の形態例に係るプリンタードライバーの基本的な動作例を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の第１の実施の形態例に係る印刷種類の設定値をデフォルト設定に戻す処理例を示すフローチャートである。
【図１７】本発明の第１の実施の形態例に係る変更された印刷種類の設定値を維持するか否かを判定する処理例を示すフローチャートである。
【図１８】本発明の第１の実施の形態例に係る設定変更を確認するためのダイアログボックスの表示例を示す説明図である。
【図１９】本発明の第２の実施の形態例に係るＰＣ端末の内部構成例を示すブロック図である。
【図２０】本発明の第２の実施の形態例に係る印刷設定画面に表示されるレイアウトタブの表示例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための形態例について、添付図面を参照して説明する。本明細書及び図面において、実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複する説明を省略する。
【００１６】
［第１の実施の形態例］
図１は、画像形成システムの全体構成例を示す概要図である。
【００１７】
図１に示す画像形成システム１は、ＰＣ端末１０と、プリント機能を有する画像形成装置２０とを備える。ＰＣ端末１０と画像形成装置２０とは、ネットワークＮを介して接続される。なお、図１には、１台のＰＣ端末１０と画像形成装置２０とが接続された例を示しているが、各装置の設置台数は特に限定されない。
【００１８】
ＰＣ端末１０（情報処理装置の一例）は、例えば、ＷＷＷ（World Wide Web）ブラウザ等の閲覧ソフトウェア（以下、ブラウザという。）が動作するプラットフォームを備えている。このＰＣ端末１０には、画像形成装置２０に対して、所定の印刷設定を行うためのプリンタードライバー４１（後述する図５を参照）がインストールされている。
【００１９】
ＰＣ端末１０は、ブラウザを通じて、画像形成装置２０の操作指示を与えることを目的として設けられる。ＰＣ端末１０として、例えば、汎用のＰＣ、携帯端末等が用いられる。ＰＣ端末１０は、操作部１５と表示部１４とを備えている。このＰＣ端末１０は、ブラウザにより画像形成装置２０の印刷設定等を制御するための印刷設定画面５０を表示部１４に表示する。印刷設定画面５０は、プリンタードライバー４１の制御により表示されるユーザーインターフェイスの一例であり、印刷設定画面５０を通じてユーザーにより印刷設定が行われる。ＰＣ端末１０は、印刷設定画面５０の所定位置が操作部１５によって押下され（例えば、カーソル選択）、印刷設定が変更されると、この変更された印刷設定に基づく印刷指示を画像形成装置２０に送信する。
【００２０】
画像形成装置２０は、画像形成装置２０に設けられた操作表示部２２からの操作指示、又はネットワークを介して送信されるＰＣ端末１０からの印刷指示に従って、ＰＣ端末１０から受信した印刷データの画像形成処理を行う。画像形成装置２０としては、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの複合機等が適用可能である。
【００２１】
ネットワークＮは、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）としてもよく、また、電話回線網、広帯域通信回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ（Community Antenna Television）回線、光通信回線、無線通信回線等と、それらを接続するインターネットサービスプロバイダ等を含む構成でもよい。
【００２２】
図２は、ＰＣ端末１０の内部構成例を示すブロック図である。
【００２３】
ＰＣ端末１０は、制御部１１、記憶部１２、通信Ｉ／Ｆ１３、表示部１４、操作部１５を備える。
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算処理装置）１１ａと、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１ｂと、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１ｃ等で構成され、これらはバスを介して接続されている。
【００２４】
ＣＰＵ１１ａは、ＰＣ端末１０の全体動作を制御するコンピューターの一例として用いられる。ＣＰＵ１１ａは、例えば、操作部１５を通じて行われるユーザーからの設定変更、印刷指示に基づいて、画像形成装置２０に画像形成処理（印刷動作）を行わせるための指示を行う。このＣＰＵ１１ａは、記憶部１２又はＲＯＭ１１ｂから読出した各種のプログラム、後述する図５に示すＯＳ（Operating System）１６、アプリケーションソフトウェア（例えば、文書作成ソフトウェア）を必要に応じてＲＡＭ１１ｃに展開して実行し、このアプリケーションソフトウェアで文書データを作成する。そして、ＣＰＵ１１ａは、後述する図５に示すプリンタードライバー４１を記憶部１２から読み出し、ＲＡＭ１１ｃに展開して実行し、表示部１４に印刷設定画面５０を表示する。ＣＰＵ１１ａは、印刷設定画面５０を通じて変更された設定項目の設定値を含む印刷データを、通信Ｉ／Ｆ１３を通じて画像形成装置２０へ送信する。
【００２５】
記憶部１２は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）で構成され、ＣＰＵ１１ａが各部を制御するためのプログラム、後述する図５に示すＯＳ１６、ＯＳ１６上で動作するプリンタードライバー４１、各種のプログラム、アプリケーションソフトウェア等のデータが格納される。記憶部１２に格納されるデータのうち、一部のデータは、ＲＯＭ１１ｂにも記憶されている。
【００２６】
通信Ｉ／Ｆ（Interface）１３は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等で構成され、ネットワークＮを介して繋がっている機器との接続を確立し、データの送受信を実行する。具体的には、画像形成装置２０に印刷データを送信したり、画像形成装置２０から装置情報を受信したりする。
【００２７】
表示部１４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等で構成され、印刷設定画面５０、各種ダイアログ等を表示する。印刷設定画面５０には、プリンタードライバー４１が印刷を指示する画像形成装置２０の機能に応じて変更可能な設定項目が表示される。
操作部１５は、キーボードやマウス、表示部１４上に形成されたタッチセンサ等で構成される。ユーザーは、操作部１５を操作することで、印刷設定画面５０に示される各種の印刷設定を変更可能である。
【００２８】
＜画像形成装置のハードウェア構成例＞
図３は、画像形成装置２０のハードウェア構成例を示す概要図である。
【００２９】
画像形成装置２０は、静電気を用いて画像の形成を行う電子写真方式を採用しており、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナー画像を重ね合わせるタンデム形式のカラー画像形成装置である。この画像形成装置２０は、自動原稿給送装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）２１と、操作表示部２２と、給紙部２４と、画像形成部２５と、中間転写ベルト２６（像担持体）と、２次転写部２８と、定着部２９と、排紙トレイ３０とを有する。
【００３０】
自動原稿給送装置２１は、原稿の読み取りに際して、原稿を自動給送する。そして、自動原稿給送装置２１に設けられた不図示のスキャナは、画像形成装置２０の上部プラテンガラスに置かれた原稿や、自動原稿給送装置２１で自動搬送される原稿の画像を読み取ることができる。
【００３１】
操作表示部２２は、例えば画像形成処理等のジョブの開始を指示する操作部としての機能を備えている。操作表示部２２には、ＬＣＤが設置されている。操作表示部２２はタッチパネルで構成されており、ユーザーによる操作および情報の表示が可能になっている。操作表示部２２は、操作部と表示部を兼用している。なお、操作部をマウスやタブレット等で構成し、表示部とは別体で構成することも可能である。
【００３２】
給紙部２４は、用紙サイズや用紙種類の異なる用紙を収納可能な複数の用紙収納部２４ａを備える。給紙部２４では、画像形成装置２０からの指示に基づいて該当する用紙収納部２４ａが選択されると、不図示の給紙部により用紙収納部２４ａから用紙Ｓが取り出され、搬送路Ｃに用紙Ｓが送られる。
【００３３】
画像形成部２５は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色のトナー画像を形成するために、４つの画像形成ユニット２７Ｙ，２７Ｍ，２７Ｃ，２７Ｋを備えている。画像形成部２５は、画像形成部２５の画像形成ユニット２７Ｙ，２７Ｍ，２７Ｃ，２７Ｋの動作を制御して、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのトナー画像を形成する。また、画像形成装置２０は、搬送路Ｃに用紙Ｓを搬送するための複数のローラ（搬送ローラ）を備えている。これらのローラは、通常、ローラ対により構成される。
【００３４】
画像形成装置２０は、画像形成モードにおいて、画像形成ユニット２７Ｙ，２７Ｍ，２７Ｃ，２７Ｋが有する感光体を帯電させると共に、露光して電荷を消去し、感光体に静電潜像を形成する。そして、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの感光体の静電潜像に対し現像部を用いてトナーを付着させ、各色のトナー画像を形成する。次に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの感光体に形成されたトナー画像を、矢印方向へ回転する中間転写ベルト２６の表面に順次、１次転写する。
【００３５】
次に、２次転写部２８（２次転写ローラ）により、中間転写ベルト２６上に１次転写された各色のトナー画像を、給紙部２４から供給されてローラにより搬送される用紙Ｓに２次転写する。中間転写ベルト２６上の各色のトナー画像が用紙Ｓに２次転写されることにより、カラー画像が形成される。画像形成装置２０は、カラーのトナー画像が形成された用紙Ｓを、定着部２９へ搬送する。
【００３６】
定着部２９は、カラーのトナー画像が形成された用紙Ｓに定着処理を行う装置である。定着部２９は、搬送された用紙Ｓを加圧及び加熱して、転写されたトナー画像を用紙Ｓに定着させる。定着部２９は、例えば、定着部材である定着上ローラ及び定着下ローラで構成されている。定着上ローラ及び定着下ローラは、互いに圧接した状態で配置されており、定着上ローラと定着下ローラとの圧接部として定着ニップ部が形成される。
【００３７】
定着上ローラの内部には、不図示の加熱部が設けられている。この加熱部からの輻射熱により定着上ローラの外周部にあるローラ部が温められる。用紙Ｓは、２次転写部２８によりトナー画像が転写された面（定着対象面）が定着上ローラと向き合うように定着ニップ部に搬送される。定着ニップ部を通過する用紙Ｓには、定着上ローラと定着下ローラとによる加圧と、定着上ローラのローラ部の熱による加熱が行われる。定着部２９により定着処理が行われた用紙Ｓは、排紙トレイ３０に排出される。
【００３８】
図４は、画像形成装置２０の主要部の構成例を示すハードウェア構成図である。
【００３９】
画像形成装置２０は、上述した操作表示部２２、画像形成部２５の他に、ＣＰＵ３１、ＲＡＭ３２、ＨＤＤ３３、通信Ｉ／Ｆ３４を備える。
【００４０】
ＣＰＵ３１は、画像形成装置２０内の各部の動作を制御するコンピューターの一例として用いられる。ＣＰＵ３１は、例えば、操作表示部２２を通じて行われるユーザーの印刷指示に基づいて画像形成部２５の画像形成処理（印刷動作）を制御する。
ＲＡＭ３２は、ＣＰＵ３１が行う各処理に必要な情報（データ）を一時的に記憶する。ＲＡＭ３２は揮発性メモリの一例として用いられる。
【００４１】
ＨＤＤ３３は、ＣＰＵ３１が動作するために必要なプログラムやデータ等を記録しており、画像形成装置２０によって実行されるプログラムを格納したコンピューター読取可能な非一過性の記録媒体の一例として用いられる。このため、ＨＤＤ３３には、このプログラムが永続的に格納される。なお、画像形成装置２０によって実行されるプログラムを格納したコンピューター読取可能な非一過性の記録媒体としては、ＨＤＤ３３に限定されず、例えば、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等の記録媒体であってもよい。
通信Ｉ／Ｆ３４は、画像形成装置２０に接続される不図示のクライアント端末又はプリンタコントローラ等とネットワークＮを介してデータを送受信する処理を行う。
【００４２】
図５は、ＰＣ端末１０の内部構成例を示すブロック図である。
【００４３】
ＰＣ端末１０の制御部１１上で動作するＯＳ１６は、プリンタードライバー４１の動作を制御し、プリンタードライバー４１の設定情報等を管理する。
【００４４】
ＲＯＭ１１ｂに格納されるプリンタードライバー４１は、ＣＰＵ１１ａの処理によってＲＡＭ１１ｃに展開される。プリンタードライバー４１は、許可された機能の設定項目を印刷設定画面５０に表示したり、後述する図１２に示す禁則タブ５７（第２タブの一例）を表示したり、各種メッセージの表示を行ったりする処理の他、禁則条件テーブル４３ａを参照した禁則判定処理等を行う。このプリンタードライバー４１は、ユーザーインターフェイスモジュール４２と、禁則処理モジュール４３と、グラフィック描画モジュール４４と、コマンド発行モジュール４５とで構成される。
【００４５】
ユーザーインターフェイスモジュール４２は、表示部１４に、印刷設定画面５０や設定ダイアログ、メッセージダイアログなどを表示させる。このユーザーインターフェイスモジュール４２は、許可機能表示部４２ａ、不許可機能非表示部４２ｂ、不許可機能表示部４２ｃ、通知アイコン表示部４２ｇ、ダイアログ表示部４２ｆを備える。
【００４６】
許可機能表示部４２ａ（第１機能表示部の一例）は、印刷設定画面５０に対して、管理者によってユーザーによる変更が許可された機能Ａの設定項目を表示する。
不許可機能非表示部４２ｂ（第２機能非表示部の一例）は、管理者によってユーザーによる変更が許可されていない機能Ｂの設定項目を印刷設定画面５０に変更可能に表示しない。
【００４７】
不許可機能表示部４２ｃ（第２機能表示部の一例）は、ユーザーによって変更された機能Ａの設定値と禁則関係が発生すると判定された機能Ｂの設定値を変更するための機能Ｂの設定項目を印刷設定画面５０に設けられる禁則タブ５７に変更可能に表示する。不許可機能表示部４２ｃは、禁則タブ表示部４２ｄと禁則タブ機能表示部４２ｅを備える。
禁則タブ表示部４２ｄは、機能Ａの設定値と機能Ｂの設定値に禁則関係が発生した場合に禁則タブ５７（後述する図１２を参照）を印刷設定画面５０に表示する。
禁則タブ機能表示部４２ｅは、機能Ｂの設定項目を禁則タブ５７に表示する。
【００４８】
ダイアログ表示部４２ｆは、ユーザーによって行われた各種の処理において、所定の確認メッセージを含むダイアログを表示部１４に表示する。
【００４９】
禁則処理モジュール４３は、機能Ａ及び機能Ｂの設定値の禁則関係に関する処理を行う。この禁則処理モジュール４３は、禁則条件テーブル４３ａ、禁則判定部４３ｂ、設定変更部４３ｃを備える。
禁則条件テーブル４３ａは、後述する図６に示すような機能Ａ及び機能Ｂの設定値の禁則関係を管理するテーブルである。
禁則判定部４３ｂは、ユーザーによって変更された機能Ａの設定項目の設定値と、機能Ｂの設定値との間で禁則関係の発生有無を判定する。このとき、禁則判定部４３ｂは、禁則条件テーブル４３ａを参照し、機能Ａ及び機能Ｂの設定値の禁則関係の有無を判定している。
設定変更部４３ｃは、変更可能に表示された機能Ｂの設定項目を通じて変更された機能Ｂの設定値により、機能Ａの設定値に対する禁則関係を解除する設定変更を行う。
【００５０】
グラフィック描画モジュール４４は、文書の画像データ等にＲＩＰ（Raster Image Processor）処理等を行い、画像形成装置２０に送信される印刷データを作成する
コマンド発行モジュール４５（印刷指示部の一例）は、印刷設定画面５０を通じて、ユーザーによって変更された機能Ａ及び機能Ｂの設定値に基づいて画像形成装置２０に印刷の指示を行うためのコマンドを発行する。グラフィック描画モジュール４４によって作成された印刷データは、このコマンドと共に画像形成装置２０に送信される。
【００５１】
図６は、禁則条件テーブル４３ａの構成図である。
【００５２】
禁則条件テーブル４３ａには、各種の禁則条件が格納されている。禁則条件を個別に識別するための識別番号は、「ＤＰＩＣＯ＿ｘｘｘｘｘｘｘ（ｘは任意の数字）」で表される。そして、識別番号毎に、用紙種類と印刷種類の禁則関係が規定されている。この禁則条件テーブル４３ａには、用紙種類が厚紙であって、印刷種類が両面印刷であるときに禁則関係が発生することが示されている。
【００５３】
例えば、「厚紙１」は、坪量が９１ｇ／ｍ２〜１２０ｇ／ｍ２の用紙を表し、「厚紙１＋」は、坪量が１２１ｇ／ｍ２〜１５７ｇ／ｍ２の用紙を表し、「厚紙２」は、坪量が１５８ｇ／ｍ２〜２０９ｇ／ｍ２の用紙を表し、「厚紙３」は、坪量が２１０ｇ／ｍ２〜２５６ｇ／ｍ２の用紙を表し、「厚紙４」は、坪量が２５７ｇ／ｍ２〜３００ｇ／ｍ２の用紙を表す。また、「２面目」は、表面に片面印刷された用紙の裏面に印刷する場合に、不図示の手差しトレイにセットされる用紙を表す。以下の説明で、「厚紙１」、「厚紙２」等を分けずに説明する際には、「厚紙」と総称する。
【００５４】
上述したように、禁則関係とは、例えば、印刷種類が「両面」である場合、用紙種類が「厚紙」である場合が該当する。このため、画像形成装置２０は、厚紙１に対して両面印刷することはできない。
【００５５】
図７は、従来のプリンタードライバーによる印刷設定画面１００の表示例を示す説明図である。
【００５６】
印刷設定画面１００は、機能のまとまりごとに複数のタブで構成されており、画像形成装置２０に固有の印刷機能を設定するために用いられる。各タブ１０１〜１０８は、ユーザーによって任意に切り替え可能である。Ｍｙタブ１０１は、異なるタブに配置されている設定項目をユーザーが選択し、まとめて表示するために用いられる。基本設定タブ１０２は、用紙や印刷に関する基本的な設定を行う機能の設定項目を表示するために用いられる。レイアウトタブ１０３は、印刷に際してレイアウト（割付方法、印刷位置の調整等）を設定するために用いられる。仕上げタブ１０４は、印刷物の仕上げ（ステープル、パンチ等）を設定するために用いられる。カバーシート／挿入紙タブ１０５は、印刷物に表紙やページを挿入するために用いられる。スタンプ／ページ印字タブ１０６は、原稿に文字や画像を追加するために用いられる。画像品質タブ１０７は、原稿画質に関する設定（カラーの設定や、イメージの処理等）を行うために用いられる。その他タブ１０８は、ドライバーのバージョン確認やアプリケーションソフトウェアの印刷設定を行うために用いられる。なお、印刷設定画面１００の左下における斜線部は無効となっている設定を表している。
【００５７】
ユーザーは、従来の印刷設定画面１００を通じて、カラー印刷を設定したり、普通紙に片面印刷を設定したりすることが可能である。そして、従来のプリンタードライバーを用いると、印刷設定画面１００に全ての機能の設定項目が表示される。このため、一部の設定項目が変更不可であることが望ましくても、ユーザー自身が、設定項目を変更することが可能であり、管理者が設定項目の変更を制限できなかった。
【００５８】
しかし、ユーザーに自由に印刷設定を行わせると、トナーや用紙を大量に消費してしまう。このため、以下に説明する本実施の形態例に係る印刷設定画面５０では、ユーザーが変更可能な機能が制限されている。つまり、印刷設定画面５０は、管理者が変更を許可した機能Ａの設定項目だけを表示し、管理者が変更を許可しない機能Ｂの設定項目は非表示とする。このため、ユーザーが機能Ａの設定値を変更したい場合でも、機能Ｂの設定値と禁則関係が発生するときには、管理者が設定を許可される機能Ａでも設定値を変更できず、使用することができない。
【００５９】
このため、印刷設定画面５０で非表示となっている機能Ｂの設定値と禁則関係が発生する機能Ａの設定値が選択された場合、機能Ａの設定値が使用できるように通常は非表示となっている機能Ｂの設定項目を一時的に表示し、機能Ｂの設定値を変更する。そして、機能Ａと機能Ｂの設定値の禁則関係を解除することによって、印刷設定画面５０に表示される機能の設定値を確定させて、使用できるようにする。
【００６０】
以下に、プリンタードライバー４１が禁則関係を解除する際の画面遷移と操作の流れの具体例について、図８〜図１４を参照して説明する。図８〜図１０、図１２、図１４は、印刷設定画面５０の画面遷移の例を示し、図１１、図１３は、ダイアログボックスの表示例を示す。
【００６１】
図８は、印刷設定画面５０に表示されるＭｙタブ５１の例を示す説明図である。
【００６２】
プリンタードライバー４１の印刷設定画面５０には、Ｍｙタブ５１（第１タブの一例）だけが表示されている。Ｍｙタブ５１には、画像形成装置２０に設定可能な機能の設定項目の内、管理者がユーザーに変更を許可する機能Ａの設定項目だけが集約して表示されている。Ｍｙタブ５１に表示される機能Ａの設定項目は、ページ割付設定項目５２、原稿サイズ設定項目５３、用紙種類設定項目５４だけである。つまり、ユーザーは、ページ割付、原稿サイズ、用紙種類の設定値を変更することだけが可能である。
【００６３】
そして、プリンタードライバー４１が初期表示する印刷設定画面５０のデフォルト設定では、ページ割付設定項目５２には「２ｉｎ１」が設定され、原稿サイズ設定項目５３には「原稿サイズと同じ用紙」が設定され、用紙種類設定項目５４には「普通紙」が設定されている。例えば、用紙種類設定項目５４は機能Ａであり、普通紙、特殊紙、厚紙等の様々な設定項目からユーザーが用紙種類を選択することが可能である。
【００６４】
一方、管理者によりユーザーに変更が許可されない機能Ｂの設定項目は、管理者が要望する設定値が設定された状態で、印刷設定画面５０上では非表示とされている。例えば、機能Ｂである印刷種類設定項目は、予め管理者によって両面印刷に設定されており、かつ印刷種類設定項目はＭｙタブ５１にて非表示である。このままでは、ユーザーが片面印刷に変更することができず、機能Ａである用紙種類設定項目５４を「普通紙」から「厚紙」に変更することはできない。しかし、以下に説明する方法により、機能Ａ、機能Ｂの設定値をいずれも変更することが可能となる。
【００６５】
図９は、印刷設定画面５０を通じて用紙種類が選択された様子を示す説明図である。
【００６６】
ユーザーが用紙種類設定項目５４を選択すると、用紙種類を変更するためのドロップダウンリスト５５が表示される。ドロップダウンリスト５５には、様々な用紙種類が表示されている。機能Ａである用紙種類の設定項目のうち、「厚紙」は、機能Ｂである「印刷種類」の両面印刷と禁則関係が発生する。このため、「厚紙」には感嘆符で示される通知アイコン５６が表示され、機能Ｂと禁則関係が発生することがユーザーに示されている。通知アイコン５６は、禁則判定部４３ｂの判定結果を取得する通知アイコン表示部４２ｇによって表示される。
【００６７】
図１０は、印刷設定画面５０を通じて用紙種類として「厚紙１」が選択された様子を示す説明図である。
【００６８】
ユーザーは、Ｍｙタブ５１にて機能Ａに含まれる「厚紙１」を選択すると、用紙種類設定項目５４には、通知アイコン５６が付された「厚紙１」が表示される。続いて、図１１に示すダイアログボックス６１が表示される。
【００６９】
図１１は、禁則状況を確認するためのダイアログボックス６１の表示例を示す説明図である。
【００７０】
ダイアログボックス６１は、禁則状況の表示と、禁則解除のために設定を変更するか否かをユーザーに確認するための確認メッセージを表示する。このダイアログボックス６１には、ユーザーによって選択された用紙種類に発生した禁則関係を解除するための設定変更の確認メッセージが表示される。
【００７１】
上述したように、ユーザーにより用紙種類として「厚紙１」が選択された場合、画像形成装置２０は、管理者により予め設定された両面印刷が行えない。このため、ダイアログボックス６１の下部には、ユーザーが一時的に印刷種類を「片面印刷」に変更するか否かを選択するための「はい」ボタン６１ａ、「いいえ」ボタン６１ｂ（第１選択ボタンの一例）が表示される。「はい」ボタン６１ａは、ユーザーが設定変更を了承する場合に選択され、「いいえ」ボタン６１ｂは、ユーザーが設定変更を取り消す場合に選択される。「はい」ボタン６１ａが押下されると、印刷設定画面５０に禁則タブ５７が表示される。
【００７２】
図１２は、禁則タブ５７の表示例を示す説明図である。
【００７３】
上述したように管理者がユーザーに変更を許可する機能の設定値、例えば、図１０に示した用紙種類設定項目５４の「厚紙１」は、非表示となっている機能Ｂの「両面」と禁則関係が発生する。そして、ユーザーが用紙種類設定項目５４の「厚紙１」を選択し、ダイアログボックス６１において「はい」ボタン６１ａを押下したことにより、印刷設定画面５０に禁則タブ５７が出現する。
【００７４】
禁則タブ５７には、ユーザーが選択した、機能Ａである用紙種類設定項目５４の「厚紙１」と禁則関係が発生する機能Ｂである印刷種類設定項目５８の「両面」が表示される。このため、禁則タブ５７には、印刷種類設定項目５８だけが表示される。そして、禁則関係が解除される設定、すなわち印刷種類設定項目５８が「両面」から「片面」に変更されることにより、管理者がユーザーに設定を許可している機能、用紙種類設定項目５４の「厚紙１」に変更することが可能となる。続いて、図１３に示すダイアログボックス６２が表示される。
【００７５】
図１３は、設定変更を確認するためのダイアログボックス６２の表示例を示す説明図である。
【００７６】
ダイアログボックス６２には、ユーザーによって選択された設定値を確定してよいか否かをユーザーに確認するためのメッセージが表示される。この確認メッセージには、ユーザーにより用紙種類に「厚紙１」が選択され、印刷種類に「片面」が選択されたことが示される。そして、ダイアログボックス６２の下部には、ユーザーが設定変更を確定するか否かを選択するための「はい」ボタン６２ａ、「いいえ」ボタン６２ｂ（第２選択ボタンの一例）が表示される。「はい」ボタン６２ａは、ユーザーが設定変更を確定する場合に選択され、「いいえ」ボタン６２ｂは、ユーザーが設定変更を取り消す場合に選択される。
【００７７】
図１４は、印刷設定画面５０を通じて印刷種類の設定変更が確定した様子を示す説明図である。
【００７８】
印刷種類の設定変更が確定すると、印刷設定画面５０には禁則タブ５７が非表示となり、Ｍｙタブ５１だけが表示される。そして、用紙種類設定項目５４には、設定変更された用紙種類として「厚紙１」が表示される。このとき、機能Ａである用紙種類設定項目５４の「厚紙１」には、通知アイコン５６が表示されなくなる。そして、ユーザーがＭｙタブ５１の画面下部にあるＯＫボタン５９を押下すると、厚紙に片面印刷を行わせる印刷設定を含むコマンドが印刷データと共に、ＰＣ端末１０から画像形成装置２０に送信される。そして、画像形成装置２０は、厚紙に片面印刷を行う。
【００７９】
次に、プリンタードライバー４１の動作例について説明する。
図１５は、プリンタードライバー４１の基本的な動作例を示すフローチャートである。以下のフローチャートにより、本実施の形態例に係る機能設定方法が実現される。
【００８０】
表示部１４には、印刷設定画面５０が表示された状態とする。そして、ユーザー操作によって、機能Ｂの設定値と禁則関係が発生する機能Ａの設定値が複数の設定値から選択される（Ｓ１）。
【００８１】
次に、禁則判定部４３ｂは、禁則条件テーブル４３ａを参照し、ユーザーによって選択された機能Ａの設定値と禁則関係が発生する機能Ｂの設定値が存在するか否かを判定する（Ｓ２）。機能Ａの設定値と禁則関係が発生する機能Ｂの設定値が存在しない場合（Ｓ２のＮＯ）、本処理を終了する。
【００８２】
機能Ａの設定値と禁則関係が発生する機能Ｂの設定値が存在する場合（Ｓ２のＹＥＳ）、ダイアログ表示部４２ｆは、機能Ａの設定値との禁則関係を解除できる機能Ｂの設定値と、確認メッセージを含むダイアログボックス６１を表示する（Ｓ３）。次に、ダイアログボックス６１を通じて、機能Ａの設定値を変更するために、機能Ｂの設定値を変更するか否かを判断するユーザー操作が行われる（Ｓ４）。
【００８３】
機能Ｂの設定値を変更する場合（Ｓ４のＹＥＳ）、ダイアログボックス６１の「はい」ボタン６１ａが押下され、禁則タブ表示部４２ｄは、印刷設定画面５０に禁則タブ５７を表示し、禁則タブ機能表示部４２ｅは、禁則タブ５７に機能Ｂの設定項目を表示する（Ｓ５）。
【００８４】
次に、ユーザー操作によって、禁則タブ５７に表示された機能Ｂの設定項目により機能Ｂの設定値が変更される（Ｓ６）。ダイアログ表示部４２ｆは、機能Ｂの設定値の変更を確定してよいかをユーザーに確認するための確認メッセージを含むダイアログボックス６２を表示する（Ｓ７）。次に、ダイアログボックス６２を通じて、機能Ｂの設定値の変更を確定するか否かを判断するユーザー操作が行われる（Ｓ８）。
【００８５】
ステップＳ８にて、ダイアログボックス６２の「はい」ボタン６２ａが押下された場合、設定変更部４３ｃは、機能Ｂの設定値の変更を確定して（Ｓ９）、本処理を終了する。例えば、ステップＳ９にて、機能Ｂである印刷種類が「両面」から「片面」に変更される。
【００８６】
一方、ステップＳ４にて機能Ｂの設定値を変更せず（Ｓ４のＮＯ）、ダイアログボックス６１の「いいえ」ボタン６１ｂが押下された場合、また、ステップＳ８にて、ダイアログボックス６２の「いいえ」ボタン６２ｂが押下された場合、設定変更部４３ｃは、変更された機能Ａと機能Ｂの設定値を元の設定値に戻す（Ｓ１０）。例えば、一旦「厚紙」に変更された機能Ａの用紙種類がデフォルト設定の「普通紙」に戻され、「片面」に変更された機能Ｂの印刷種類がデフォルト設定の「両面」に戻される。そして、禁則タブ表示部４２ｄは、禁則タブ５７を非表示として（Ｓ１１）、本処理を終了する。
【００８７】
次に、一旦変更が確定された機能Ｂである印刷種類の設定値をデフォルト設定に戻すときの処理について説明する。
図１６は、印刷種類の設定値をデフォルト設定に戻す処理例を示すフローチャートである。この説明の前提として、図１５に示す処理により、機能Ａである用紙種類が「厚紙」に変更され、機能Ｂである印刷種類が「片面」に変更されており、これらの変更が確定されているものとする。
【００８８】
始めに、ユーザー操作により機能Ａの設定値が、機能Ｂの設定値と禁則関係がない値に変更される（Ｓ２１）。例えば、機能Ａである用紙種類が「厚紙」からデフォルト設定の「普通紙」に変更される。
【００８９】
次に、禁則判定部４３ｂは、機能Ｂの設定値と禁則関係になっている機能Ａの設定値があるか否かを判定する（Ｓ２２）。機能Ｂの設定値と禁則関係になっている機能Ａの設定値がある場合（Ｓ２２のＹＥＳ）、本処理を終了する。
【００９０】
一方、機能Ａの設定値が変更されて機能Ｂの設定値と禁則関係が解除されたことにより、機能Ｂの設定値と禁則関係になっている機能Ａの設定値がない場合（Ｓ２２のＮＯ）、設定変更部４３ｃは、機能Ｂの設定値をデフォルト設定に戻す（Ｓ２３）。例えば、機能Ｂである印刷種類が「片面」からデフォルト設定の「両面」に変更される。そして、禁則タブ表示部４２ｄは、印刷設定画面５０から禁則タブ５７を非表示として（Ｓ２４）、本処理を終了する。
【００９１】
次に、機能Ａである用紙種類と、機能Ｂである印刷種類の設定値の継続使用を判定するときの処理について説明する。
図１７は、変更された印刷種類の設定値を維持するか否かを判定する処理例を示すフローチャートである。この説明の前提として、図１５に示す処理により、機能Ａである用紙種類が「厚紙」に設定され、機能Ｂである印刷種類が「片面」に予め設定されているものとする。
【００９２】
始めに、印刷設定画面５０に禁則タブ５７が表示されているか否かを判定する（Ｓ３１）。禁則タブ５７が表示されていない場合（Ｓ３１のＮＯ）、機能Ａと機能Ｂの設定値は禁則関係が解除されているので本処理を終了する。
【００９３】
禁則タブ表示部４２ｄは、変更された機能Ａ及び機能Ｂの設定値に基づいて、コマンド発行モジュール４５により画像形成装置に印刷の指示が行われた後、変更された機能Ａ及び機能Ｂの設定値を維持するか否かをダイアログ表示部４２ｆを通じてユーザーに判定させる。
【００９４】
一方、禁則タブ５７が表示されている場合（Ｓ３１のＹＥＳ）、ダイアログ表示部４２ｆは、現在の機能Ａの設定値を維持して使用するか否かの確認をユーザーに促す確認メッセージを含むダイアログボックス６３を表示し、設定値を維持するか確認する（Ｓ３２）。
【００９５】
ここで、ダイアログボックス６３の表示例について説明する。
図１８は、設定変更を確認するためのダイアログボックス６３の表示例を示す説明図である。このダイアログボックス６３では、ユーザーに機能Ａの設定値を変えずに使用するか否かの確認が促される。
【００９６】
ダイアログボックス６３は、機能Ａの設定値、及びこの機能Ａの設定値を維持して使用するかをユーザーに確認を促す確認メッセージを表示する。例えば、機能Ａである用紙種類として「厚紙１」が設定されている場合、管理者により予め設定された両面印刷が行えない。このため、ダイアログボックス６３の下部には、機能Ａの設定値を維持して使用するか否かを選択するための「はい」ボタン６３ａ、「いいえ」ボタン６３ｂ（第３選択ボタンの一例）が表示される。「はい」ボタン６３ａは、ユーザーが機能Ａの設定値を維持して使用することを了承する場合に選択され、「いいえ」ボタン６３ｂは、ユーザーが機能Ａの設定値を維持しない場合に選択される。
【００９７】
そして、「はい」ボタン６３ａが押下され、機能Ａの設定値を維持して使用する場合（Ｓ３２のＹＥＳ）、設定変更部４３ｃは、現在の機能Ａ、機能Ｂの設定値を維持し、禁則タブ表示部４２ｄは、禁則タブ５７を表示したまま本処理を終了する。
【００９８】
一方、「いいえ」ボタン６３ｂが押下され、現在の機能Ａの設定値を維持しない場合（Ｓ３２のＮＯ）、設定変更部４３ｃは、機能Ｂの設定値をデフォルト設定に戻す（Ｓ３３）。このとき、機能Ｂである印刷種類が「片面」からデフォルト設定の「両面」に変更される。
【００９９】
次に、禁則タブ表示部４２ｄは、印刷設定画面５０から禁則タブ５７を非表示とし（Ｓ３４）、設定変更部４３ｃは、機能Ａの設定値をデフォルト設定に変更して（Ｓ３５）、本処理を終了する。このとき、機能Ａである用紙種類が「厚紙」からデフォルト設定の「普通紙」に変更される。
【０１００】
以上説明した第１の実施の形態例に係るＰＣ端末１０では、プリンタードライバー４１によって表示部１４に印刷設定画面５０が表示される。この印刷設定画面５０のＭｙタブ５１には、管理者の要望で使用を許可した機能Ａの設定項目だけが表示され、禁則対象となる機能Ｂの設定項目は通常表示されない。このため、ユーザーは、Ｍｙタブ５１に表示された設定項目の設定値を変更可能しやすい。そして、機能Ａの設定値と機能Ｂの設定値との間で禁則関係が発生する場合には、禁則タブ５７に機能Ｂの設定項目が表示され、機能Ｂの設定値を変更することで、機能Ａの設定値と機能Ｂの設定値の禁則関係を一時的に解除することが可能となる。このため、機能Ａと機能Ｂの設定値に禁則関係が発生しない場合は、管理者の要望に合わせた設定により印刷が行われるため、トナーを節約し、用紙を削減することが可能である。一方、機能Ａと機能Ｂの設定値に禁則関係が発生した場合には、機能Ｂの設定値を一時的に使用可能とすることで、ユーザーの要望に合う印刷を行うことが可能となる。
【０１０１】
また、ユーザーは、機能Ａの設定値に付加された通知アイコン５６により、機能Ａの設定値と機能Ｂの設定値に禁則関係が発生することを認識しやすくなる。また、ユーザーが機能Ｂと禁則関係が発生する機能Ａの設定値を選択すると、ダイアログボックス６１が表示されるため、機能Ａの設定値と禁則関係を解除できる機能Ｂの設定値を把握しやすくなる。そして、ユーザーが禁則タブ５７に表示された機能Ｂの設定項目に対して、機能Ｂの設定値を変更した場合にも、ダイアログボックス６２が表示され、機能Ｂの設定値の変更を確定してよいか確認しやすくなる。
【０１０２】
また、一時的に禁則関係を解除した機能Ａと機能Ｂの設定値により、ＰＣ端末１０が画像形成装置２０に対して印刷指示を行った後は、管理者の要望通り、機能Ａと機能Ｂの設定値をデフォルト設定に戻し、禁則タブ５７を非表示とする。これによりユーザーは、用紙種類が異なる印刷を指示する場合には、自動的にデフォルト設定に戻った機能Ａと機能Ｂの設定値により印刷を指示することができる。
【０１０３】
一方、ユーザーは、前回印刷を実行した際に一時的に禁則関係を解除した機能Ａと機能Ｂの設定値を維持して使用することも可能である。この場合、ユーザーは、同じ設定値を使用する複数のジョブで機能Ａ、Ｂの設定値を都度変更しなくてよい。
【０１０４】
［第２の実施の形態例］
次に、本発明の第２の実施の形態例に係るＰＣ端末１０について説明する。
図１９は、ＰＣ端末１０の内部構成例を示すブロック図である。
図２０は、印刷設定画面７０に表示されるレイアウトタブ７１の表示例を示す説明図である。
【０１０５】
本実施の形態例に係るＰＣ端末１０は、プリンタードライバー４１Ａを備える点で、上述した第１の実施の形態例に係るＰＣ端末１０と相違する。そして、ＰＣ端末１０の制御部１１上で動作するＯＳ１６は、プリンタードライバー４１Ａを制御し、プリンタードライバー４１Ａの設定情報を管理する。
【０１０６】
プリンタードライバー４１Ａが備える不許可機能表示部４２ｃは、機能Ａの設定値と禁則関係が発生した機能Ｂの設定値を変更するための機能Ｂの設定項目をレイアウトタブ７１（第２タブの一例）に表示する。このため、印刷設定画面７０には、Ｍｙタブ５１の他に、レイアウトタブ７１が設けられる。レイアウトタブ７１には、Ｍｙタブ５１が有する設定項目と同様のページ割付設定項目７２、印刷種類設定項目７３、開き方向／閉じ方向設定項目７４、とじしろ設定項目７５、画像シフト設定項目７６が表示される。
【０１０７】
そして、不許可機能表示部４２ｃは、マスク表示部４２ｈを備える。マスク表示部４２ｈは、機能Ａの設定値と禁則関係が発生していない機能Ｂの設定値を変更するための機能Ｂの設定項目にユーザーによる変更を不可能とするマスクを掛けてレイアウトタブ７１に表示する。例えば、マスク表示部４２ｈは、レイアウトタブ７１に表示される各設定項目のうち、印刷種類設定項目７３だけを変更可能とし、他の設定項目をグレーアウト（斜線で表す）とするマスクを掛けており、ユーザーが他の設定項目の設定値を変更できないようにしている。このため、ユーザーが設定値を変更可能な設定項目は、印刷種類設定項目７３だけとなる。
【０１０８】
以上説明した第２の実施の形態例に係るＰＣ端末１０で動作するプリンタードライバー４１Ａによって表示部１４に表示される印刷設定画面７０には、用紙種類として例えば、「厚紙」が選択されると、レイアウトタブ７１が出現する。レイアウトタブ７１では、印刷種類設定項目７３だけを変更可能にグレーアウトが解除されている。このため、ユーザーは、印刷種類設定項目７３だけを一時的に変更することが可能となる。
【０１０９】
また、レイアウトタブ７１では、印刷種類設定項目７３以外の設定項目にマスクが掛けられ、グレーアウトされているため、管理者の要望通り、ユーザーが印刷種類設定項目７３以外の設定項目を変更することはできない。また、レイアウトタブ７１においても、第１の実施の形態例に係る禁則タブ５７と同様に禁則関係が発生した設定項目だけを表示してもよい。そして、図１５〜図１７に示すフローチャートの処理に従って機能Ａ、機能Ｂの設定項目が表示又は非表示とされてもよく、機能Ａ、機能Ｂの設定値についてもこれらのフローチャートの処理に従って変更されてもよい。また、レイアウトタブ７１以外のタブに変更可能な設定項目を表示してもよい。
【０１１０】
なお、本発明は上述した実施の形態例に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りその他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。
例えば、上述した実施の形態例は本発明を分かりやすく説明するために装置及びシステムの構成を詳細かつ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されない。また、ここで説明した実施の形態例の構成の一部を他の実施の形態例の構成に置き換えることは可能であり、さらにはある実施の形態例の構成に他の実施の形態例の構成を加えることも可能である。また、各実施の形態例の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることも可能である。
また、制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されると考えてもよい。
【符号の説明】
【０１１１】
１…画像形成システム、１０…ＰＣ端末、１１…制御部、１４…表示部、２０…画像形成装置、４１…プリンタードライバー、４２…ユーザーインターフェイスモジュール、４２ａ…許可機能表示部、４２ｂ…不許可機能非表示部、４２ｃ…不許可機能表示部、４２ｄ…禁則タブ表示部、４２ｅ…禁則タブ機能表示部、４３…禁則処理モジュール、４３ａ…禁則条件テーブル、４３ｂ…禁則判定部、４３ｃ…設定変更部、５０…印刷設定画面、５１…Ｍｙタブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2018063538.tif 000017
【図１６】
2018063538.tif 000018
【図１７】
2018063538.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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