(57)【要約】【課題】分離独立した２つの動作環境を１台の装置上で効率的に使用することを可能とするコンピュータシステムを提供することである。【解決手段】実施形態によれば、コンピュータシステムは、本体装置を具備する。本体装置は、第１の収容部、第２の収容部、第１の信号線、第２の信号線、切り替えスイッチ、第１のセレクタ、第２のセレクタおよび制御回路を具備する。第１のセレクタは、第１の収容部へ導出される第１の信号線または第２の収容部へ導出される第１の信号線の一方を排他選択的に導通させる。第２のセレクタは、第１の収容部へ導出される第２の信号線または第２の収容部へ導出される第２の信号線の一方を排他選択的に導通させる。制御回路は、切り替えスイッチの操作に応じて、第１のセレクタおよび第２のセレクタを制御する。【選択図】図６
2018190141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の収容部および第２の収容部を有する本体装置と、
同一形状の筐体を有する、前記第１の収容部または前記第２の収容部の一方に取り外し自在に収容される第１のコンピュータユニットおよび前記第１の収容部または前記第２の収容部の他方に取り外し自在に収容される第２のコンピュータユニットと、
を具備し、
前記第１のコンピュータユニットおよび前記第２のコンピュータユニットは、入力装置から入力されるデータを転送するための第１の信号線が割り当てられる第１の端子と、表示装置へ供給する表示信号を転送するための第２の信号線が割り当てられる第２の端子とを有する、前記第１のコンピュータユニットまたは前記第２のコンピュータユニットを前記本体装置と電気的に接続するための第１のコネクタを具備し、
前記第１の収容部および第２の収容部は、前記第１のコネクタと接続する第２のコネクタを有し、
前記本体装置は、
切り替えスイッチと、
前記第１の収容部の前記第２のコネクタから導出される前記第１の信号線または前記第２の収容部の前記第２のコネクタから導出される前記第１の信号線の一方を排他選択的に導通させるための第１のセレクタと、
前記第１の収容部の前記第２のコネクタから導出される前記第２の信号線または前記第２の収容部の前記第２のコネクタから導出される前記第２の信号線の一方を排他選択的に導通させるための第２のセレクタと、
前記切り替えスイッチの操作に応じて、前記第１のセレクタおよび前記第２のセレクタを制御する制御回路と、
を具備するコンピュータシステム。
【請求項２】
前記第１の収容部および前記第２の収容部は、第１の方向に並べ、かつ、前記第２の収容部を前記第１の収容部と上下反転させて前記本体装置に配置され、
前記第１のコンピュータユニットおよび前記第２のコンピュータユニットの筐体の前記第１の収容部または前記第２の収容部への収容時に前記第１の方向に面する一側面に、外部デバイスを接続するための第３のコネクタが設けられ、
前記本体装置の筐体の前記第１の方向に面する２つの側面の一方に、前記第１の収容部に収容された前記第１のコンピュータユニットまたは前記第２のコンピュータユニットの前記第３のコネクタを露出させるための第１の開口部が設けられ、
前記本体装置の筐体の前記第１の方向に面する２つの側面の他方に、前記第１の収容部に収容される前記第１のコンピュータユニットまたは前記第２のコンピュータユニットと上下反転させて前記第２の収容部に収容された前記第１のコンピュータユニットまたは前記第２のコンピュータユニットの前記第３のコネクタを露出させるための第２の開口部が設けられる、
請求項１に記載のコンピュータシステム。
【請求項３】
前記第１のコネクタは、電源のオンまたはオフを制御する制御信号を転送するための第３の信号線が割り当てられる第３の端子を有し、
前記本体装置は、電源スイッチを有し、
前記制御回路は、前記電源スイッチの操作に応じて、前記第１の収容部の前記第２のコネクタから導出される前記第３の信号線への前記制御信号の出力または前記第２の収容部の前記第２のコネクタから導出される前記第３の信号線への前記制御信号の出力を制御する、
請求項１または２に記載のコンピュータシステム。
【請求項４】
前記電源スイッチは、第１の電源スイッチ部と第２の電源スイッチ部とを含み、
前記制御回路は、前記第１の電源スイッチ部の操作に応じて、前記第１の収容部の前記第２のコネクタから導出される前記第３の信号線への前記制御信号の出力を制御し、前記第２の電源スイッチ部の操作に応じて、前記第２の収容部の前記第２のコネクタから導出される前記第３の信号線への前記制御信号の出力を制御する、
請求項３に記載のコンピュータシステム。
【請求項５】
前記切り換えスイッチは、第１の切り換えスイッチ部と第２の切り換えスイッチ部とを含み、
前記制御回路は、前記第１の切り替えスイッチ部の操作に応じて、前記第１のセレクタを制御し、前記第２の切り替えスイッチ部の操作に応じて、前記第２のセレクタを制御する、
請求項４に記載のコンピュータシステム。
【請求項６】
前記第１のコンピュータユニットおよび第２のコンピュータユニットは、第１の位置決め部を有し、
前記第１の収容部および前記第２の収容部は、前記第１の位置決め部と係合する第２の位置決め部を有する、
請求項２に記載のコンピュータシステム。
【請求項７】
コンピュータユニットが取り外し自在に収容される第１の収容部と、
前記コンピュータユニットが取り外し自在に収容される第２の収容部と、
前記第１の収容部および前記第２の収容部から導出される、入力装置から入力されるデータを転送するための第１の信号線と、
前記第１の収容部および前記第２の収容部から導出される、表示装置へ供給する表示信号を転送するための第２の信号線と、
切り替えスイッチと、
前記第１の収容部から導出される前記第１の信号線または前記第２の収容部から導出される前記第１の信号線の一方を排他選択的に導通させるための第１のセレクタと、
前記第１の収容部から導出される前記第２の信号線または前記第２の収容部から導出される前記第２の信号線の一方を排他選択的に導通させるための第２のセレクタと、
前記切り替えスイッチの操作に応じて、前記第１のセレクタおよび前記第２のセレクタを制御する制御回路と、
を具備する電子機器。
【請求項８】
前記第１の収容部および前記第２の収容部は、第１の方向に並べ、かつ、前記第２の収容部を前記第１の収容部と上下反転させて配置され、
筐体の前記第１の方向に面する２つの側面の一方に、前記第１の収容部に収容された前記コンピュータユニットの一側面に設けられるコネクタを露出させるための第１の開口部が設けられ、
前記筐体の前記第１の方向に面する２つの側面の他方に、前記第１の収容部に収容されるコンピュータユニットと上下反転させて前記第２の収容部に収容された前記コンピュータユニットの前記コネクタを露出させるための第２の開口部が設けられる、
請求項７に記載の電子機器。
【請求項９】
前記第１の収容部および前記第２の収容部から導出される、前記コンピュータユニットの電源のオンまたはオフを制御する制御信号を転送するための第３の信号線と、
電源スイッチとを具備し、
前記制御回路は、前記電源スイッチの操作に応じて、前記第１の収容部から導出される前記第３の信号線への前記制御信号の出力または前記第２の収容部から導出される前記第３の信号線への前記制御信号の出力を制御する、
請求項８に記載の電子機器。
【請求項１０】
前記電源スイッチは、第１の電源スイッチ部と第２の電源スイッチ部とを含み、
前記制御回路は、前記第１の電源スイッチ部の操作に応じて、前記第１の収容部から導出される前記第３の信号線への前記制御信号の出力を制御し、前記第２の電源スイッチ部の操作に応じて、前記第２の収容部から導出される前記第３の信号線への前記制御信号の出力を制御する、
請求項９に記載の電子機器。
【請求項１１】
前記切り換えスイッチは、第１の切り換えスイッチ部と第２の切り換えスイッチ部とを含み、
前記制御回路は、前記第１の切り替えスイッチ部の操作に応じて、前記第１のセレクタを制御し、前記第２の切り替えスイッチ部の操作に応じて、前記第２のセレクタを制御する、
請求項１０に記載の電子機器。
【請求項１２】
前記第１の収容部および前記第２の収容部は、前記コンピュータユニットに設けられる第１の位置決め部と係合する第２の位置決め部を有する請求項８に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、コンピュータシステムおよび電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々なタイプのＰＣ（Personal Computer）が普及している。たとえば企業などにおいては、会議などに持ち込むことができるノートブックタイプなどの携行容易なタイプのＰＣが業務用として使用される場合が多い。
【０００３】
また、業務で使用する場合、ＰＣを、インターネットと社内ネットワークとの両方に接続して利用したいというニーズが存在し、そのニーズに応えるためのセキュリティ対策も種々検討されている。しかしながら、たとえば情報漏洩などのおそれを完全に排除するためには、インターネットに接続する動作環境と、社内ネットワークに接続する動作環境とを分けることが好ましい。しかしながら、たとえば各人が２台のＰＣを使用することは不経済かつ不便である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−２２５５３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、分離独立した２つの動作環境を１台の装置上で効率的に使用することを可能とするコンピュータシステムおよび電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
実施形態によれば、コンピュータシステムは、本体装置と、第１のコンピュータユニットおよび第２のコンピュータユニットとを具備する。前記本体装置は、第１の収容部および第２の収容部を有する。前記第１のコンピュータユニットおよび前記第２のコンピュータユニットは、同一形状の筐体を有し、前記第１の収容部または前記第２の収容部に取り外し自在に収容される。前記第１のコンピュータユニットおよび前記第２のコンピュータユニットは、入力装置から入力されるデータを転送するための第１の信号線が割り当てられる第１の端子と、表示装置へ供給する表示信号を転送するための第２の信号線が割り当てられる第２の端子とを有する、前記第１のコンピュータユニットまたは前記第２のコンピュータユニットを前記本体装置と電気的に接続するための第１のコネクタを具備する。前記第１の収容部および第２の収容部は、前記第１のコネクタと接続する第２のコネクタを有する。前記本体装置は、切り替えスイッチと、第１のセレクタと、第２のセレクタと、制御回路と、を具備する。前記第１のセレクタは、前記第１の収容部の前記第２のコネクタから導出される前記第１の信号線または前記第２の収容部の前記第２のコネクタから導出される前記第１の信号線の一方を排他選択的に導通させる。前記第２のセレクタは、前記第１の収容部の前記第２のコネクタから導出される前記第２の信号線または前記第２の収容部の前記第２のコネクタから導出される前記第２の信号線の一方を排他選択的に導通させる。前記制御回路は、前記切り替えスイッチの操作に応じて、前記第１のセレクタおよび前記第２のセレクタを制御する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態のコンピュータシステムの本体部分（本体装置）の外観の一例を示す図電子機器のシステム構成の一例を示す図。
【図２】第１実施形態のコンピュータシステムのＰＣユニットの通常の状態における外観の一例を示す図。
【図３】第１実施形態のコンピュータシステムのＰＣユニットを上下反転させた状態における外観の一例を示す図。
【図４】第１実施形態のコンピュータシステムにおける本体装置の収容部への収容時のＰＣユニットの向き（状態）を示す図。
【図５】第１実施形態のコンピュータシステムにおける本体装置の収容部へＰＣユニットが収容された状態の一例を示す図。
【図６】第１実施形態のコンピュータシステムの本体装置の機能ブロックの一例を示す図。
【図７】第１実施形態のコンピュータシステムのＰＣユニットの機能ブロックの一例を示す図。
【図８】第１実施形態のコンピュータシステムの本体装置の切り替えスイッチの操作に関する動作手順を示すフローチャート。
【図９】第２実施形態のコンピュータシステムの本体部分（本体装置）の外観の一例を示す図。
【図１０】第２実施形態のコンピュータシステムの本体装置の機能ブロックの一例を示す図。
【図１１】第２実施形態のコンピュータシステムの本体装置の切り替えスイッチの操作に関する動作手順を示すフローチャート。
【図１２】第１実施形態または第２実施形態のコンピュータシステムの本体装置の一変形例を示す図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。
【０００９】
（第１実施形態）
まず、第１実施形態について説明する。
【００１０】
図１は、本実施形態のコンピュータシステムの本体部分（本体装置１）の外観の一例を示す図である。
【００１１】
本体装置１は、本体１１と、この本体１１に回動自在に取り付けられるフタ体１２とを有する。フタ体１２には、本コンピュータシステムの表示装置としてＬＣＤ（liquid crystal display）１３が配置されている。一方、本体１１の上面には、本コンピュータシステムの入力装置としてキーボード１４とタッチパッド１５とが配置されている。つまり、本コンピュータシステムは、外観的には、一般的なノートブックタイプのＰＣと同様の構造を有している。
【００１２】
また、本体装置１は、後述するＰＣユニット２の収容領域（収容部３１Ａ，３１Ｂ）が水平方向（第１の方向）に並べて２つ設けられている。ＰＣユニット２は、オペレーティングシステムを含む各種プログラムの動作環境が各々構築される電子機器である。また、この収容部３１Ａ，３１Ｂは、一方（ここでは、収容部３１Ｂとする）が上下反転して本体装置１に設けられている。本体１１の正面には、この収容部３１Ａ，３１ＢへＰＣユニット２を収容するための開口部が各々設けられている。なお、収容部３１Ａ，３１Ｂは、必ずしも、ＰＣユニット２全体が収容されるように設けられなくてもよい。たとえば、ＰＣユニット２の収容時、本体１１の正面の開口部からＰＣユニット２の一部がはみ出すように収容部３１Ａ，３１Ｂが設けられてもよい。
【００１３】
つまり、本コンピュータシステムは、２つのＰＣユニット２（第１，第２のコンピュータユニット）を本体装置１の収容部３１Ａ，３１Ｂに収容することで、分離独立した２つの動作環境を使用することができるようになっている。また、前述したように、収容部３１Ｂは、（収容部３１Ａに対して）上下反転して本体装置１に設けられているので、ＰＣユニット２を収容部３１Ｂへ収容する場合、ユーザは、（収容部３１Ａに収容されるＰＣユニット２に対して）上下反転させて収容部３１Ｂへ収容する。ここでは、収容部３１Ａ，３１Ｂへ誤った向きでＰＣユニット２が収容されることがないように、収容部３１Ａ，３１Ｂに位置決め部（ａ１）が設けられていることを想定する。なお、この位置決め部（ａ１）は必須ではない。たとえば、本体１１の正面の開口部の形状が非点対称となる、ＰＣユニット２の筐体の形状そのものが非点対称であってもよい。
【００１４】
本体１１の上面には、電源スイッチ１６と、切り替えスイッチ１７とがさらに設けられている。電源スイッチ１６は、収容部３１Ａ，収容部３１Ｂに収容される２つのＰＣユニット２を電源オンまたは電源オフするためのスイッチである。また、切り替えスイッチ１７は、収容部３１Ａに収容されるＰＣユニット２と収容部３１Ｂに収容されるＰＣユニット２との間の切り替えを行うためのスイッチである。ここで、ＰＣユニット２間の切り替えとは、キーボード１４またはタッチパッド１５から入力されるデータをいずれのＰＣユニット２へ供給するのかを切り替えることであり、また、いずれのＰＣユニット２からの表示信号をＬＣＤ１３へ供給するのかを切り替えることである。換言すれば、切り替えスイッチ１７は、見た目上、収容部３１Ａに収容されるＰＣユニット２と収容部３１Ｂに収容されるＰＣユニット２との間で有効とするＰＣユニット２を切り替えるためのスイッチである。これにより、１つの本体装置１上において、たとえば、インターネットに接続されるＰＣユニット２と社内ネットワークに接続されるＰＣユニット２とを、つまり、２つの分離独立した動作環境を、切り替えスイッチ１７で切り替えながら使用することができる。なお、本コンピュータシステムは、収容部３１Ａ，３１Ｂの一方のみにＰＣユニット２が収容された状態で使用することも可能である。
【００１５】
さらに、本体装置１は、（収容部３１Ａ，３２Ｂが並べられる水平方向に面する）本体１１の両側面に、収容部３１Ａ，３１Ｂに収容されたＰＣユニット２の一側面に配置される後述するコネクタ群を露出させるための開口部３２Ａ，３２Ｂ（第１，第２の開口部）を有している。このコネクタ群は、たとえば外部デバイスを接続するためのコネクタ群である。前述したように、収容部３１Ｂは、（収容部３１Ａに対して）上下反転して本体装置１に設けられているので、ＰＣユニット２の一側面に配置されるコネクタ群は、収容部３１Ａ，３１Ｂのいずれに収容される場合であっても、開口部３２Ａ，３２Ｂから露出されるようになっている。換言すれば、このコネクタ群は、収容部３１Ａ，３１Ｂへの収容時に開口部３２Ａ，３２Ｂから露出されることになる方のＰＣユニット２の一側面に設けられている。なお、図１においては、開口部３２Ａ，３２Ｂが、１つの穴で設けられている例を示しているが、すべてのコネクタが露出されるように配置された複数の穴で設けられてもよい。また、本体１１の一側面には、外部電源から電力を入力するための電源コネクタ１８が設けられている。
【００１６】
図２は、本実施形態のコンピュータシステムのＰＣユニット２の通常の状態における外観の一例を示す図である。ここで、通常の状態とは、上面（Upper side）が上側に位置し、底面（Bottom side）が下側に位置する状態である。また、図２は、ＰＣユニット２を背面側から見た場合の図である。
【００１７】
図２に示すように、ＰＣユニット２は、その一側面に、前述したコネクタ群、より詳細には、たとえばＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタ２１、ＨＤＭＩ（登録商標）（High-Definition Multimedia Interface）ポート２２、ＬＡＮ（Local Area Network）コネクタ２３などが設けられている。また、その背面には、本体装置１と電気的に接続するための接続コネクタ２４と、本体装置１から電力を入力するための電源端子２５とが設けられている。さらに、ＰＣユニット２は、収容部３１Ａ，３１Ｂに設けられる位置決め部（ａ１）と係合する位置決め部（ｂ１）が設けられる。なお、収容部３１Ａ，３１Ｂ側において位置決め部（ａ１）が設けられない場合、このＰＣユニット２側においても、この位置決め部（ｂ１）は設けられない。つまり、この位置決め部（ｂ１）は必須ではない。
【００１８】
また、図３は、ＰＣユニット２の上下を反転させた状態における外観の一例を示す図である。ここで、上下を反転させた状態とは、上面（Upper side）が下側に位置し、底面（Bottom side）が上側に位置する状態である。図３も、ＰＣユニット２を背面側から見た場合の図である。
【００１９】
図３に示すように、ＰＣユニット２を上下反転させると、ＰＣユニット２の一側面に設けられるコネクタ群（ＵＳＢコネクタ２１、ＨＤＭＩ（登録商標）ポート２２、ＬＡＮコネクタ２３など）は、図２に示す通常の状態とは反対側に位置することになる。
【００２０】
また、図４は、本体装置１の収容部３１Ａ，３２Ｂへの収容時のＰＣユニット２の向き（状態）を示す図である。
【００２１】
図４に示すように、ＰＣユニット２は、収容部３１Ａへは、図２に示す通常の状態で収容され、一方、収容部３１Ｂへは、図３に示す上下反転させた状態で収容される。より詳細には、ＰＣユニット２は、コネクタ群（ＵＳＢコネクタ２１、ＨＤＭＩ（登録商標）ポート２２、ＬＡＮコネクタ２３など）が本体装置１の外側に向くように、収容部３１Ａ，３１Ｂに収容される。
【００２２】
なお、図４に示すように、本体装置１の収容部３１Ａ，３１Ｂには、ＰＣユニット２の接続コネクタ２４と接続する接続コネクタ１９Ａ，１９Ｂと、ＰＣユニット２の電源端子２５と接続する電源端子２０Ａ，２０Ｂが設けられている。また、本体装置１には、後述するＩ２Ｃスイッチ１０２やＬＣＤスイッチ１０３などを含む様々な電子回路を搭載する制御基板１００が内蔵されている。
【００２３】
図５は、本体装置１の収容部３１Ａ，３１ＢへＰＣユニット２が収容された状態の一例を示す図である。
【００２４】
図５に示すように、収容部３１Ｂへ収容されたＰＣユニット２のコネクタ群（ＵＳＢコネクタ２１、ＨＤＭＩ（登録商標）ポート２２、ＬＡＮコネクタ２３など）は、本体装置１の開口部３２Ｂにより露出され、また、図５では示されないが、収容部３１Ａへ収容されたＰＣユニット２のコネクタ群（ＵＳＢコネクタ２１、ＨＤＭＩ（登録商標）ポート２２、ＬＡＮコネクタ２３など）も、本体装置１の開口部３２Ａにより露出される。
【００２５】
このように、本コンピュータシステムでは、同一の形状の筐体を有するＰＣユニット２を、水平方向に並んで設けられる収容部３１Ａ，３１Ｂのどちらに収容しても、上下反転させるという独自の発想により、ＰＣユニット２の一側面にのみ設けられるコネクタ群を本体装置１の側面から露出させることができる。仮に、水平方向に並んで設けられる収容部３１Ａ，３１Ｂのどちらに収容しても、ＰＣユニット２のコネクタ群が露出されるようにするための方策として、ＰＣユニット２の各側面にコネクタ群を設けたとすると、つまり、コネクタ群を２セット設けたとすると、コストアップを招き、また、２セットのうちの１セットのみしか使用できないため非効率である。なお、本体装置１の正面の開口部から露出することになる、ＰＣユニット２の正面にコネクタ群を設けることは、キーボード１４やタッチパッド１５の操作の妨げとなるため、現実的ではない。
【００２６】
また、本コンピュータシステムにおいては、たとえば、本体装置１のみを会議室などに設置しておき、会議室の利用者が、各自のＰＣユニット２を持参し、その本体装置１により使用するなどといったことも可能である。また、２つのＰＣユニット２は同一の電子機器であるので、故障時の交換に関する利便性も向上させることができる。
【００２７】
図６は、本体装置１の機能ブロックの一例を示す図である。
【００２８】
図６に示すように、本体装置１は、前述したＬＣＤ１３、キーボード１４、タッチパッド１５、電源スイッチ１６、切り替えスイッチ１７、電源コネクタ１８、接続コネクタ１９Ａ，１９Ｂおよび電源端子２０Ａ，２０Ｂのほか、ＥＣ（Embedded Controller）−ＫＢＣ（KeyBoard Controller）１０１、Ｉ２Ｃスイッチ１０２、ＬＣＤスイッチ１０３、バッテリ１０４、チャージャ１０５などを有している。
【００２９】
ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、キーボード１４、タッチパッド１５、電源スイッチ１６または切り替えスイッチ１７の操作を受け付け、その操作に対応する処理を実行するマイクロコンピュータである。ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、電源スイッチ１６の操作に応じて、収容部３１Ａに収容されるＰＣユニット２向けに接続コネクタ１９Ａ経由でＤｏｃｋ制御信号を出力するとともに、収容部３１Ｂに収容されるＰＣユニット２向けに接続コネクタ１９Ｂ経由でＤｏｃｋ制御信号を出力する（ｃ１）。ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、本コンピュータシステムを電源オンするために電源スイッチ１６が操作された場合、ＰＣユニット２を電源オンさせるためのＤｏｃｋ制御信号を出力し、本コンピュータシステムを電源オフするために電源スイッチ１６が操作された場合、ＰＣユニット２を電源オフするためのＤｏｃｋ制御信号を出力する。また、ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、電源端子２０Ａ，２０Ｂ経由のＰＣユニット２への電力供給も制御する。ＰＣユニット２への電力供給は、電源コネクタ１８による外部電源からの電力の入力有無に関わらずに行われるものであってもよいし、外部電源からの電力が入力されている場合にのみ行われるものであってもよい。外部電源からの電力が入力されていない場合におけるＰＣユニット２への電力供給は、後述するバッテリ１０４からの電力により行われることになる。外部電源からの電力が入力されていない場合であって、本体装置１からＰＣユニット２への電力供給が行われない場合におけるＰＣユニット２の動作用の電力は、後述するバッテリ２１０から供給されることになる。また、ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、本コンピュータシステムが電源オンまたは電源オフのいずれの状態にあっても、ＰＣユニット２への電力供給を行ってもよいし、本コンピュータシステムが電源オンの状態にある場合にのみ、ＰＣユニット２への電力供給を行ってもよい。本コンピュータシステムが電源オフの期間中にＰＣユニット２へ供給される電力は、たとえばバッテリ２１０の充電などに使用される。
【００３０】
また、ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、本コンピュータシステムを電源オンするために電源スイッチ１６が操作された場合、ＬＣＤ１３を電源オンするためのパネル制御信号を出力し、本コンピュータシステムを電源オフするために電源スイッチ１６が操作された場合、ＬＣＤ１３を電源オフするためのパネル制御信号を出力する。ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、あらかじめ定められた期間を超えてキーボード１４およびタッチパッド１５の操作が途絶えた場合に、ＬＣＤ１３を電源オフするためのパネル制御信号を出力するようにしてもよい。この場合には、ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、キーボード１４またはタッチパッド１５の操作に応じて、ＬＣＤ１３を電源オンするためのパネル制御信号を出力する。
【００３１】
また、ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、本コンピュータシステムの電源オン時、キーボード１４またはタッチパッド１５が操作されると、その操作内容を示すデータ、すなわちキーボード１４またはタッチパッド１５から入力されるデータをＩ２Ｃバス（第１の信号線）に出力する。このＩ２Ｃバスは、Ｉ２Ｃスイッチ１０２（第１のセレクタ）を介して接続コネクタ１９Ａ，１９Ｂから導出されており、Ｉ２Ｃスイッチ１０２は、その一方を排他選択的に導通させる機能を有する。つまり、キーボード１４またはタッチパッド１５から入力されるデータは、Ｉ２Ｃスイッチ１０２により、収容部３１Ａに収容されるＰＣユニット２または収容部３１Ｂに収容されるＰＣユニット２のいずれかに転送される。そして、ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、切り替えスイッチ１７の操作に応じて、このＩ２Ｃスイッチ１０２を制御する。より詳細には、切り替えスイッチ１７が操作される都度、Ｉ２Ｃスイッチ１０２へ切り替え制御信号（ｃ２）を出力し、導通させるＩ２Ｃバスを、一方から他方または他方から一方へと循環的に切り替える。
【００３２】
さらに、ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、同じく切り替えスイッチ１７の操作に応じて、ＬＣＤスイッチ１０３（第２のセレクタ）を制御する。ＬＣＤスイッチ１０３は、ＬＣＤ１３に供給する表示信号を転送するためのｅＤＰ（embedded Display Port）バス（第２の信号線）上に設けられており、ｅＤＰバスは、ＬＣＤスイッチ１０３を介して接続コネクタ１９Ａ，１９Ｂから導出されている。ＬＣＤスイッチ１０３は、その一方を排他選択的に導通させる機能を有する。つまり、ＬＣＤ１３へは、収容部３１Ａに収容されるＰＣユニット２からの表示信号または収容部３１Ｂに収容されるＰＣユニット２からの表示信号のいずれかが転送される。ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、Ｉ２Ｃバスと同様、切り替えスイッチ１７が操作される都度、ＬＣＤスイッチ１０３へ切り替え制御信号（ｃ３）を出力し、接続コネクタ１９Ａ，１９Ｂから導出される２本のｅＤＰバスについて、導通させるｅＤＰバスを、一方から他方または他方から一方へと循環的に切り替える。ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、Ｉ２Ｃスイッチ１０２により導通されるＩ２Ｃバスと、ＬＣＤスイッチ１０３により導通されるｅＤＰバスとが、常に、接続コネクタ１９Ａ，１９Ｂの同じ側となるように、Ｉ２Ｃスイッチ１０２およびＬＣＤスイッチ１０３を同期的に制御する。
【００３３】
なお、ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、電源コネクタ１８から入力される、外部電源からの電力で動作することもできるし、バッテリ１０４からの電力で動作することもできる。より詳細には、外部電源からの電力が電源コネクタ１８経由で入力されている場合、ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、外部電源からの電力で動作し、一方、外部電源からの電力が電源コネクタ１８から入力されていない場合には、バッテリ１０４からの電力で動作する。また、チャージャ１０５は、ＥＣ−ＫＢＣ１０１の制御下で、外部電源からの電力を用いてバッテリ１０４を充電する回路である。つまり、ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、バッテリ１０４を充放電させる機能を有している。また、ＥＣ−ＫＢＣ１０１へは、本コンピュータシステムが電源オフの期間中も、電源コネクタ１８経由で入力される外部電源からの電力またはバッテリ１０４からの電力が供給されている。
【００３４】
これにより、ユーザは、電源スイッチ１６を操作して、本コンピュータシステム、より詳細には、収容部３１Ａに収容されるＰＣユニット２および収容部３１Ｂに収容されるＰＣユニット２を電源オンし、切り替えスイッチ１７を操作することで、これら２つのＰＣユニット２を切り替えながら使用することができる。また、収容部３１Ｂへは上下反転させてＰＣユニット２を収容することで、ＰＣユニット２の一側面にのみ設けられるコネクタ群を、収容部３１Ａ，収容部３１Ｂのいずれに収容される場合においても常に露出させて利用することができる。
【００３５】
図７は、ＰＣユニット２の機能ブロックの一例を示す図である。
【００３６】
図７に示すように、ＰＣユニット２は、前述したＵＳＢコネクタ２１、ＨＤＭＩ（登録商標）ポート２２、ＬＡＮコネクタ２３、接続コネクタ２４および電源端子２５のほか、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、メインメモリ２０２、システムコントローラ２０３、ＳＳＤ（Solid State Drive）２０４、無線ＬＡＮデバイス２０５、オーディオコーデック（Ｃｏｄｅｃ）２０６、スピーカ２０７、マイク２０８などを有している。また、ＰＣユニット２は、ＥＣ−ＫＢＣ２０９、バッテリ２１０、チャージャ２１１、電源コネクタ２１２などを有している。
【００３７】
ＣＰＵ２０１は、ＰＣユニット２内の各コンポーネントの動作を制御するプロセッサである。ＣＰＵ２０１は、ＳＳＤ２０４にインストールされている各種プログラムをメインメモリ２０２へロードして実行する。また、ＣＰＵ２０１は、各種プログラムの表示データから表示信号を生成するＧＰＵ（Graphics Processing Unit）の機能を兼ね備えている。ＣＰＵ２０１によって生成された表示信号は、ｅＤＰバスにより、接続コネクタ２４の一端子（第２の端子）経由で本体装置１側へ供給される。ＣＰＵ２０１は、各種プログラムの表示データおよび音声データからＨＤＭＩ（登録商標）信号を生成することもできる。ＣＰＵ２０１によって生成されたＨＤＭＩ（登録商標）信号は、ＨＤＭＩ（登録商標）ポート２２経由で外部表示装置に出力される。
【００３８】
システムコントローラ２０３は、ＣＰＵ２０１と各コンポーネントとの間を接続するブリッジデバイスである。システムコントローラ２０３は、ＳＳＤ２０４を制御するためのＳＡＴＡ（Serial ATA）コントローラを内蔵している。また、システムコントローラ２０３は、ＵＳＢコネクタ２１に接続されるＵＳＢデバイスとの間でデータを送受信する機能を有している。さらに、システムコントローラ２０３は、ＬＡＮコネクタ２３を介して接続される外部デバイスと通信する有線通信機能を有している。また、システムコントローラ２０３は、無線ＬＡＮデバイス２０５を介して外部デバイスとの間でケーブルレスでデータを送受信する機能を有している。また、システムコントローラ２０３は、オーディオコーデック２０６を介してスピーカ２０７から音声を出力する機能と、オーディオコーデック２０６を介してマイク２０８から音声を入力する機能とを有している。オーディオコーデック２０６は、音声の符号化および復号を行うモジュールである。
【００３９】
ＥＣ−ＫＢＣ２０９は、第１に、接続コネクタ２４の一端子（第３の端子）経由で転送されてくるＤｏｃｋ制御信号に基づき、ＰＣユニット２を電源オンまたは電源オフする機能を有している。ＥＣ−ＫＢＣ２０９は、電源端子２５経由で入力される本体装置１からの電力またはバッテリ２１０からの電力を各コンポーネントへ供給する電源制御を実行する。チャージャ２１１は、ＥＣ−ＫＢＣ２０９の制御下で、本体装置１からの電力または電源コネクタ２１２経由で入力される外部電源からの電力を用いてバッテリ２１０を充電する回路である。つまり、ＥＣ−ＫＢＣ２０９は、バッテリ２１０を充放電させる機能を有している。また、ＥＣ−ＫＢＣ２０９へは、ＰＣユニット２が電源オフの期間中も、バッテリ２１０からの電力が供給されている。なお、電源コネクタ２１２は、ＰＣユニット２単体でバッテリ２１０の充電を行うためのコネクタであり、本体装置１の開口部３２Ａ，３２Ｂに対応する位置に設けられてもよいし、それ以外の位置に設けられてもよい。バッテリ２１０の充電は、ＰＣユニット２が電源オフの期間中も行うことができる。
【００４０】
また、ＥＣ−ＫＢＣ２０９は、第２に、Ｉ２Ｃバス上の転送データ、つまり、キーボード１４またはタッチパッド１５から入力されるデータをＣＰＵ２０１へ引き渡す機能を有している。ＥＣ−ＫＢＣ２０９は、接続コネクタ２４の一端子（第１の端子）経由で転送されてくるデータを受信すると、そのデータを内蔵レジスタに格納し、ＣＰＵ２０１に割り込み信号を供給する。この割り込み信号を受けたＣＰＵ２０１は、ＥＣ−ＫＢＣ２０９の内蔵レジスタからデータを読み出す。
【００４１】
以上のような構成を持つＰＣユニット２は、本体装置１のＩ２Ｃスイッチ１０２およびＬＣＤスイッチ１０３が自身の側のＩ２ＣバスおよびｅＤＰバスを導通させる状態にある場合、キーボード１４またはタッチパッド１５から入力されるデータが供給され、自身が出力する表示信号がＬＣＤ１３に表示されることになる。つまり、通常のＰＣと同様の動作が行われることになる。したがって、たとえば、収容部３１Ａに収納されるＰＣユニット２をインターネットに接続し、収容部３１Ｂに収納されるＰＣユニット２を社内ネットワークに接続して、切り替えスイッチ１７で、Ｉ２ＣバスおよびｅＤＰバスを導通させるＰＣユニット２を切り替えることにより、１台の本体装置１上で、分離独立した２つの動作環境を使用することが可能となる。また、前述したように、２つのＰＣユニット２の一方を上下反転させるという独自の発想により、ＰＣユニット２のコネクタ群を効率的に利用することも実現される。
【００４２】
図８は、本コンピュータシステムの本体装置１（ＥＣ−ＫＢＣ１０１）の切り替えスイッチ１７の操作に関する動作手順を示すフローチャートである。
【００４３】
ＥＣ−ＫＢＣ１０１は、切り替えスイッチ１７が操作された場合（ステップＡ１のＹｅｓ）、Ｉ２Ｃスイッチ１０２を反転させ（ステップＡ２）、かつ、ＬＣＤスイッチ１０３を反転させる（ステップＡ３）。
【００４４】
なお、電源スイッチ１６の操作に関する手順については、ＰＣユニット２を電源オンまたは電源オフさせるためのＤｏｃｋ制御信号を出力するという一般的な手順であり、その説明は省略する。
【００４５】
以上のように、本コンピュータシステムによれば、分離独立した２つの動作環境を１台の装置上で効率的に使用することが可能となる。
【００４６】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同一の構成要素に対しては同一の符号を使用し、その説明については省略する。
【００４７】
図９は、本実施形態のコンピュータシステムの本体部分（本体装置１−２）の外観の一例を示す図である。
【００４８】
本コンピュータシステムにおける本体装置１−２は、収容部３１Ａに収容されるＰＣユニット２を電源オンまたは電源オフするための電源スイッチ１６Ａと、収容部３１Ｂに収容されるＰＣユニット２を電源オンまたは電源オフするための電源スイッチ１６Ｂとの２つの電源スイッチを有する。つまり、本コンピュータシステムにおいては、収容部３１Ａ，３１Ｂに収容されるＰＣユニット２を、個別に電源オンまたは電源オフすることができる。
【００４９】
また、本コンピュータシステムにおける本体装置１−２は、収容部３１Ａに収容されるＰＣユニット２を有効とするための切り替えスイッチ１７Ａと、収容部３１Ｂに収容されるＰＣユニット２を有効とするための切り替えスイッチ１７Ｂとの２つの切り替えスイッチを有する。ＰＣユニット２を有効とするとは、Ｉ２ＣバスおよびｅＤＰバスを導通させることである。つまり、本コンピュータシステムにおいては、収容部３１Ａに収容されるＰＣユニット２を有効とする場合、切り替えスイッチ１７Ａを操作し、収容部３１Ｂに収容されるＰＣユニット２を有効とする場合、切り替えスイッチ１７Ｂを操作することになる。１つの切り替えスイッチにより有効とするＰＣユニット２を循環的に切り替える場合と比較して、（どちらが有効となっている状態かを認識する必要をなくし）目的のＰＣユニット２への切り替えを感覚的に判り易いものとすることができる。もちろん、電源スイッチ１６Ａ，１６Ｂの２つの電源スイッチを設けるにあたり、切り替えスイッチは、第１実施形態と同様、１つのみ設けるようにしてもよい。さらに言えば、第１実施形態のように、電源スイッチ１６を１つのみ設ける場合において、切り替えスイッチを２つ設けるようにしてもよい。
【００５０】
図１０は、本体装置１−２の機能ブロックの一例を示す図である。
【００５１】
前述したように、本体装置１−２は、電源スイッチ１６Ａ，１６Ｂと、切り替えスイッチ１７Ａ，１７Ｂとを有する。本体装置１−２のＥＣ−ＫＢＣ１０１−２は、電源スイッチ１６Ａが操作された場合、収容部３１Ａに収容されるＰＣユニット２向けに接続コネクタ１９Ａ経由でＤｏｃｋ制御信号＃１を出力する（ｃ１Ａ）。より詳細には、収容部３１Ａに収容されるＰＣユニット２を電源オンするために電源スイッチ１６Ａが操作された場合、ＰＣユニット２を電源オンさせるためのＤｏｃｋ制御信号＃１を接続コネクタ１９Ａ経由で出力し、収容部３１Ａに収容されるＰＣユニット２を電源オフするために電源スイッチ１６Ａが操作された場合、ＰＣユニット２を電源オフさせるためのＤｏｃｋ制御信号＃１を接続コネクタ１９Ａ経由で出力する。また、電源スイッチ１６Ｂが操作された場合には、本体装置１−２のＥＣ−ＫＢＣ１０１−２は、収容部３１Ｂに収容されるＰＣユニット２向けに接続コネクタ１９Ｂ経由でＤｏｃｋ制御信号＃２を出力する（ｃ１Ｂ）。より詳細には、収容部３１Ｂに収容されるＰＣユニット２を電源オンするために電源スイッチ１６Ｂが操作された場合、ＰＣユニット２を電源オンさせるためのＤｏｃｋ制御信号＃２を接続コネクタ１９Ｂ経由で出力し、収容部３１Ｂに収容されるＰＣユニット２を電源オフするために電源スイッチ１６Ｂが操作された場合、ＰＣユニット２を電源オフさせるためのＤｏｃｋ制御信号＃２を接続コネクタ１９Ｂ経由で出力する。なお、Ｄｏｃｋ制御信号＃１とＤｏｃｋ制御信号＃２とは同一の信号である。
【００５２】
また、ＥＣ−ＫＢＣ１０１−２は、切り替えスイッチ１７Ａが操作された場合、Ｉ２Ｃスイッチ１０２およびＬＣＤスイッチ１０３が、接続コネクタ１９Ａから導出されるＩ２ＣバスおよびｅＤＰバスを導通させる状態となっていない場合、つまり、接続コネクタ１９Ｂから導出されるＩ２ＣバスおよびｅＤＰバスを導通させる状態となっている場合、切り替え制御信号（ｃ２，ｃ３）を出力し、Ｉ２Ｃスイッチ１０２およびＬＣＤスイッチ１０３の切り替えを実行する。また、切り替えスイッチ１７Ａが操作された場合、ＥＣ−ＫＢＣ１０１−２は、Ｉ２Ｃスイッチ１０２およびＬＣＤスイッチ１０３が、接続コネクタ１９Ｂから導出されるＩ２ＣバスおよびｅＤＰバスを導通させる状態となっていない場合、つまり、接続コネクタ１９Ａから導出されるＩ２ＣバスおよびｅＤＰバスを導通させる状態となっている場合、切り替え制御信号（ｃ２，ｃ３）を出力し、Ｉ２Ｃスイッチ１０２およびＬＣＤスイッチ１０３の切り替えを実行する。
【００５３】
本コンピュータシステムにおいては、たとえば、２つのＰＣユニット２の一方を使用しながら、他方を電源オフして交換するといったことが可能となる。また、その交換後、新たに本体装置１に収容されたＰＣユニット２のみに対して、電源オンを指示することも可能である。
【００５４】
また、本コンピュータシステムにおいても、２つのＰＣユニット２の一方を上下反転させるという独自の発想により、ＰＣユニット２のコネクタ群を効率的に利用することが実現される。
【００５５】
図１１は、本コンピュータシステムの本体装置１−２（ＥＣ−ＫＢＣ１０１−２）の切り替えスイッチ１７Ａ，１７Ｂの操作に関する動作手順を示すフローチャートである。
【００５６】
ＥＣ−ＫＢＣ１０１−２は、切り替えスイッチ１７Ａ，１７Ｂの一方が操作された場合（ステップＢ１のＹｅｓ）、操作された切り替えスイッチに対応するＰＣユニット２が有効な状態か否かを判定する（ステップＢ２）。有効な状態でない場合（ステップＢ２のＮｏ）、ＥＣ−ＫＢＣ１０１−２は、Ｉ２Ｃスイッチ１０２を反転させ（ステップＢ３）、かつ、ＬＣＤスイッチ１０３を反転させる（ステップＢ４）。
【００５７】
なお、電源スイッチ１６Ａ，１６Ｂの操作に関する手順については、対応するＰＣユニット２を電源オンまたは電源オフさせるためのＤｏｃｋ制御信号を出力するという一般的な手順であり、その説明は省略する。
【００５８】
以上のように、本コンピュータシステムによれば、分離独立した２つの動作環境を１台の装置上で効率的に使用することが可能となる。
【００５９】
ところで、以上の説明では、本体装置（１，１−２）の収容部３１Ａ，３１ＢへＰＣユニット２を収容するための開口部を本体装置１の正面に設ける例を示した。また、以上の説明では、収容部３１Ａ，３１Ｂに収容されるＰＣユニット２の一側面に設けられるコネクタ群（ＵＳＢコネクタ２１、ＨＤＭＩ（登録商標）ポート２２、ＬＡＮコネクタ２３など）を露出するための開口部３２Ａ，３２Ｂが本体装置（１，１−２）の各側面に設けられる例を示した。
【００６０】
たとえば、図１２に示すように、本体装置（１−３）の収容部３１Ａ，３１ＢへＰＣユニット２を収容するための開口部を、本体装置（１−３）の各側面に設け、かつ、この開口部から露出されるＰＣユニット２の正面に、コネクタ群（ＵＳＢコネクタ２１、ＨＤＭＩ（登録商標）ポート２２、ＬＡＮコネクタ２３など）を設けることによっても、キーボード１４やタッチパッド１５の操作を妨げとなることなく、また、一方のＰＣユニット２を上下反転させることなく、第１実施形態または第２実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００６１】
また、以上の説明では、本体装置（１，１−２）が、ＬＣＤ１３、キーボード１４およびタッチパッド１５を有する例を示したが、これらを有さず、ＬＣＤ、キーボード、ポインティングデバイスなどを接続するためのコネクタが設けられていてもよい。
【００６２】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００６３】
１，１−２，１−３…本体装置、２…ＰＣユニット、１３…ＬＣＤ、１４…キーボード、１５…タッチパッド、１６，１６Ａ，１６Ｂ…電源スイッチ、１７，１７Ａ，１７Ｂ…切り替えスイッチ、２１…ＵＳＢコネクタ、２２…ＨＤＭＩ（登録商標）ポート、２３…ＬＡＮコネクタ、３１Ａ，３１Ｂ…収容部、３２Ａ，３２Ｂ…開口部、１０１，１０１−２…ＥＣ−ＫＢＣ、１０２…Ｉ２Ｃスイッチ、１０３…ＬＣＤスイッチ。
【図１】
2018190141.tif 000003
【図２】
2018190141.tif 000004
【図３】
2018190141.tif 000005
【図４】
2018190141.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2018190141.tif 000009
【図８】
2018190141.tif 000010
【図９】
2018190141.tif 000011
【図１０】
2018190141.tif 000012
【図１１】
2018190141.tif 000013
【図１２】
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