(57)【要約】【課題】排尿時の変色容易性に優れるものでありながら、高吸収性ポリマーの吸湿により使用前に変色しにくいインジケータを提供する。【解決手段】上記課題は、吸収体５６に設けられた、前後方向ＬＤに延びるスリット５４と、吸収体５６と液不透過性シート１１との間に設けられた、排泄物の液分との接触により変色するインジケータ８０とを備え、インジケータ８０は、その全体がスリット５４の側方に位置する非スリット部と重なり、かつその一部又は全部が非スリット部におけるスリット５４側の端部に位置しており、吸収体５６のスリット５４の底部に、高吸収性ポリマー粒子５６ｐが散在されているか、又は高吸収性ポリマー粒子５６ｐの層が設けられている、ことにより解決される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
股間部を含む前後方向範囲に設けられた吸収体と、
前記吸収体の表側を覆う液透過性のトップシートと、
前記吸収体の裏側を覆う液不透過性シートと、
前記吸収体に設けられた、前後方向に延びるスリットと、
前記吸収体と前記液不透過性シートとの間に設けられた、排泄物の液分との接触により変色するインジケータと、
を備え、
前記吸収体は、繊維集合体と、高吸収性ポリマー粒子とを含み、かつ少なくとも底部に高吸収性ポリマー粒子を含むものである、
使い捨ておむつにおいて、
前記インジケータは、その全体が前記スリットの側方に位置する非スリット部と重なり、かつその一部又は全部が前記非スリット部における前記スリット側の端部に位置しており、
前記吸収体のスリットの底部に、高吸収性ポリマー粒子が散在されているか、又は高吸収性ポリマー粒子層が設けられている、
ことを特徴とする使い捨ておむつ。
【請求項２】
前記スリットの側縁と、これに隣接する前記インジケータの側縁との幅方向の間隔が１〜５ｍｍである、
請求項１記載の使い捨ておむつ。
【請求項３】
前記スリットを有する部位で、前記吸収体の表裏両側に隣接する部材同士が接合されておらず、
前記スリット内に位置する高吸収性ポリマー粒子の目付が１００〜３００ｇ／ｍ2である、
請求項１又は２記載の使い捨ておむつ。
【請求項４】
前記インジケータが前後方向に間欠的なパターンで形成されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の使い捨ておむつ。
【請求項５】
前記液不透過性シートの裏側を覆い、かつ前記液不透過性シートを覆う部分の少なくとも一部において製品外面を形成するカバー不織布を有しており、
前記カバー不織布における前記インジケータと重なる部位を含む領域に、表裏に貫通する孔が間隔を空けて多数設けられており、
前記カバー不織布における前記スリットと重なる部位を含む領域に、前記孔が設けられていない、
請求項１〜４のいずれか１項に記載の使い捨ておむつ。
【請求項６】
前記吸収体の前記非スリット部分は、パルプ繊維及び高吸収性ポリマー粒子の混合積繊体であり、かつ前記パルプ繊維に対する重量比で５０％以上の高吸収性ポリマー粒子を含むものである、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の使い捨ておむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、尿等の排泄の有無を呈色によって外部から視認可能とするインジケータを備えた使い捨ておむつに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乳幼児用使い捨ておむつの多くは、尿等の排泄の有無を呈色や消色によって外部から視認可能とするインジケータを備えている（例えば特許文献１，２参照）。使用者は、使い捨ておむつを装着した状態で、インジケータの呈色（発色又は変色）や消色を外部から視認することにより、排泄のあったことを認識でき、おむつ交換の目安にすることができるという利点がある。
【０００３】
このようなインジケータは、吸収体の裏側に隠れて配置されており、少量の排尿では変色しないことがあるため、吸収体におけるインジケータと重なる部分に、厚み方向に貫通する部分であるスリットを形成し、尿供給を促進することが提案されている（特許文献１，２参照）。
【０００４】
ただし、スリット部分は通気性に優れるため、インジケータが空気中の水分と接触しやすくなり、排尿前においても全体に薄く又はまばらに変色してしまうという問題点もあった。このため、この問題点を解決するものとして、インジケータの位置をスリットと重ねず、かつスリットの側縁近傍に配置して吸収体でカバーすることが提案されている（例えば特許文献３，４参照）。
【０００５】
これら先行例の構造では、排尿時のインジケータの変色容易性（少量の排尿でも効果的に変色できる）の観点からはスリットの側縁に可能な限り近い方が好ましい。
【０００６】
しかし、スリットに近ければ近いほどインジケータに水分が供給されやすくなる。特に、吸収体に含まれる高吸収性ポリマーは吸湿性が高いため、高湿度下での保管や、長期保管によって、吸収体の裏面におけるスリット近傍の高吸収性ポリマーが吸湿してゲル化し、このゲル化した高吸収性ポリマーに含まれる水分がインジケータと接触して、インジケータが使用前に変色するおそれがあった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１２−２２３２３０号公報
【特許文献２】特開２０１５−１９５８２８号公報
【特許文献３】特開２０１０−０７５４６４号公報
【特許文献４】特開２０１２−２２３２３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明の主たる課題は、排尿時の変色容易性に優れるものでありながら、高吸収性ポリマーの吸湿により使用前に変色しにくいインジケータを備えた使い捨ておむつを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決した本発明の代表的態様は以下のとおりである。
＜第１の態様＞
股間部を含む前後方向範囲に設けられた吸収体と、
前記吸収体の表側を覆う液透過性のトップシートと、
前記吸収体の裏側を覆う液不透過性シートと、
前記吸収体に設けられた、前後方向に延びるスリットと、
前記吸収体と前記液不透過性シートとの間に設けられた、排泄物の液分との接触により変色するインジケータと、
を備え、
前記吸収体は、繊維集合体と、高吸収性ポリマー粒子とを含み、かつ少なくとも底部に高吸収性ポリマー粒子を含むものである、
使い捨ておむつにおいて、
前記インジケータは、その全体が前記スリットの側方に位置する非スリット部と重なり、かつその一部又は全部が前記非スリット部における前記スリット側の端部に位置しており、
前記吸収体のスリットの底部に、高吸収性ポリマー粒子が散在されているか、又は高吸収性ポリマー粒子層が設けられている、
ことを特徴とする使い捨ておむつ。
【００１０】
（作用効果）
上記のように吸収体にスリットを形成した場合、排尿は少量であってもスリット内を通り前後方向に拡散し、スリットの側縁近傍の非スリット部の裏側まで供給される。よって、インジケータの全体がスリットの側方に位置する非スリット部と重ななり、かつその一部又は全部が前記非スリット部における前記スリット側の端部に位置していると、少量の排尿であってもインジケータに尿が供給され、変色が発生するようになる。
【００１１】
また、上記のように、吸収体のスリットの底部に、高吸収性ポリマー粒子が散在されているか、又は高吸収性ポリマー粒子層が設けられていると、スリット内の湿気が底部の高吸収性ポリマー粒子により優先的に吸湿される。その結果、スリット底部の高吸収性ポリマー粒子が犠牲となって、スリットの側方に位置する高吸収性ポリマー粒子やインジケータに対してスリット経由での湿気の供給が抑制される。また、高吸収性ポリマー粒子とインジケータとが重なっていると、高吸収性ポリマー粒子が吸湿してゲル状になったとき、その水分がインジケータに供給されて、インジケータが変色するおそれがあるが、本発明ではインジケータがスリットと重なる部位に配置されないため、このような変色も防止される。
【００１２】
＜第２の態様＞
前記スリットの側縁と、これに隣接する前記インジケータの側縁との幅方向の間隔が１〜５ｍｍである、
第１の態様の使い捨ておむつ。
【００１３】
（作用効果）
このように、スリットとインジケータとが極めて近く配置されている場合、排尿時の変色容易性に特に優れるものとなるが、その一方で、高吸収性ポリマーの吸湿により使用前に変色しやすくなる。よって、本発明はこのような形態に適用すると特に意義あるものとなる。
【００１４】
＜第３の態様＞
前記スリットを有する部位で、前記吸収体の表裏両側に隣接する部材同士が接合されておらず、
前記スリット内に位置する高吸収性ポリマー粒子の目付が１００〜３００ｇ／ｍ2である、
第１又は２の態様の使い捨ておむつ。
【００１５】
（作用効果）
スリットを有する部位で吸収体の表裏両側に隣接する部材同士が接合されていないと、トップシートの裏側においてスリットにより尿の拡散が促進されるため好ましい。しかし、スリット内が空間になっていると、吸収体の吸収膨張時にスリットが吸収体の割れ目となり、吸収体の崩れが発生するおそれがある。このような吸収体の崩れは、モレの原因となったり、着用感が悪化したりすることがあるため、好ましくない。これに対して、前述のように、スリット底部に高吸収性ポリマー粒子をある程度有すると、排尿後に、スリット内で高吸収性ポリマーが膨張してスリット部分からの崩れを防止することができる。
【００１６】
＜第４の態様＞
前記インジケータが前後方向に間欠的なパターンで形成されている、第１〜３のいずれか１つの態様の使い捨ておむつ。
【００１７】
（作用効果）
インジケータが前後方向に間欠的なパターンで設けられていると、一部のインジケータが使用前に吸湿して変色しだしても、他の部分まで水分が伝わりにくいため、残りの部分の変色により排尿があったことを知ることができる。また、本発明では、スリットにより前後方向に尿が拡散しやすくなっているため、インジケータが前後方向に間欠的なパターンで設けられていても、排尿時に尿がインジケータに供給されやすく、より確実な変色が可能となる。
【００１８】
＜第５の態様＞
前記液不透過性シートの裏側を覆い、かつ前記液不透過性シートを覆う部分の少なくとも一部において製品外面を形成するカバー不織布を有しており、
前記カバー不織布における前記インジケータと重なる部位を含む領域に、表裏に貫通する孔が間隔を空けて多数設けられており、
前記カバー不織布における前記スリットと重なる部位を含む領域に、前記孔が設けられていない、
第１〜４のいずれか１つの態様の使い捨ておむつ。
【００１９】
（作用効果）
使い捨ておむつにおいては、外面を布のような肌触り・外観とするために、液不透過性シートの外側に、不織布からなるカバー不織布を設けることが行われている。カバー不織布としては無孔の不織布が広く用いられているが、孔を穿孔して繊維間隙以上の通気性を付与した有孔不織布を用いることも知られている。しかし、吸収体にスリットを有する形態に有孔不織布を用いると、使い捨ておむつの外面を触ったときに湿り気を感じやすく、不快感をもたらすおそれがある。一方、インジケータを有する形態に有孔不織布を用いると、インジケータと孔とが重なる部分でインジケータの変色をより明瞭に視認できるようになる利点がある。そこで、これらを両立するために、上記のカバー不織布のように、インジケータと重なる部位を含む領域については、表裏に貫通する孔が間隔を空けて多数設け、かつスリットと重なる部位を含む領域については孔を設けないのは好ましい。
【００２０】
＜第６の態様＞
前記吸収体の前記非スリット部分は、パルプ繊維及び高吸収性ポリマー粒子の混合積繊体であり、かつ前記パルプ繊維に対する重量比で５０％以上の高吸収性ポリマー粒子を含むものである、
第１〜５のいずれか１つの態様の使い捨ておむつ。
【００２１】
（作用効果）
このように吸収体の非スリット部分における高吸収性ポリマー粒子比率が高い場合、吸収体の裏面におけるスリット近傍の高吸収性ポリマーが吸湿しやすくなり、インジケータが使用前に変色するおそれが高くなる。よって、本発明はこのような形態に適用すると特に意義あるものとなる。
【００２２】
＜請求項７記載の発明＞
前記吸収体を包装シートにより包まれており、
前記インジケータは、排泄物の液分との接触により変色する変色物質を含むホットメルト接着剤であり、かつ前記包装シート及び液不透過性シートに接着されている、
第１〜６のいずれか１つの態様に記載の使い捨ておむつ。
【００２３】
（作用効果）
このような使い捨ておむつの構造は広く採用されているものであるが、本発明はこのような使い捨ておむつにおいて特に意義あるものである。
【発明の効果】
【００２４】
以上のとおり、本発明によれば、排尿時の変色容易性に優れるものでありながら、高吸収性ポリマーの吸湿により使用前に変色しにくくなる、等の利点がもたらされる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】パンツタイプ使い捨ておむつの内面を示す、展開状態平面図である。
【図２】パンツタイプ使い捨ておむつの外面を示す、展開状態平面図である。
【図３】図１の３−３断面図である。
【図４】図１の４−４断面図である。
【図５】（ａ）図１の５−５断面図、及び（ｂ）図１の６−６断面図である。
【図６】パンツタイプ使い捨ておむつの斜視図である。
【図７】パンツタイプ使い捨ておむつの外面を示す、展開状態平面図である。
【図８】（ａ）図７の５−５断面図、及び（ｂ）図７の６−６断面図である。
【図９】パンツタイプ使い捨ておむつの外面を示す、展開状態平面図である。
【図１０】図９の３−３断面図である。
【図１１】パンツタイプ使い捨ておむつの外面を示す、展開状態平面図である。
【図１２】図１１の３−３断面図である。
【図１３】外装シートの孔を示す、（ａ）斜視図、（ｂ）平面図、及び（ｃ）１−１断面図である。
【図１４】外装シートの孔を示す、（ａ）斜視図、（ｂ）平面図、及び（ｃ）１−１断面図である。
【図１５】外装シートの孔を示す、（ａ）斜視図、（ｂ）平面図、及び（ｃ）１−１断面図である。
【図１６】外装シートの要部拡大平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しつつ詳説する。
図１〜図６は、パンツタイプ使い捨ておむつの一例１００を示している。断面図における点模様部分はその表側及び裏側に位置する各構成部材を接合する接合手段としての接着剤を示しており、ホットメルト接着剤のベタ、ビード、カーテン、サミット若しくはスパイラル塗布、又はパターンコート（凸版方式でのホットメルト接着剤の転写）などにより、あるいは弾性伸縮部材の固定部分はこれに代えて又はこれとともにコームガンやシュアラップ塗布などの弾性伸縮部材の外周面への塗布により形成されるものである。ホットメルト接着剤としては、例えばＥＶＡ系、粘着ゴム系（エラストマー系）、オレフィン系、ポリエステル・ポリアミド系などの種類のものが存在するが、特に限定無く使用できる。各構成部材を接合する接合手段としてはヒートシールや超音波シール等の素材溶着による手段を用いることもできる。
【００２７】
本形態のパンツタイプ使い捨ておむつ１００は、前身頃Ｆを構成する前側外装体１２Ｆ及び後身頃Ｂを構成する後側外装体１２Ｂと、前側外装体１２Ｆから股間部を経て後側外装体１２Ｂまで延在するように外装体１２Ｆ，１２Ｂの内側に設けられた内装体２００とを備えており、前側外装体１２Ｆの両側部と後側外装体１２Ｂの両側部とが接合されてサイドシール部１２Ａが形成されることにより、外装体１２Ｆ，１２Ｂの前後端部により形成される開口が装着者の胴を通すウエスト開口ＷＯとなり、内装体２００の幅方向ＷＤの両側において外装体１２Ｆ，１２Ｂの下縁及び内装体２００の側縁によりそれぞれ囲まれる部分が脚を通す脚開口部ＬＯとなる。内装体２００は、尿等の排泄物等を吸収保持する部分であり、外装体１２Ｆ，１２Ｂは着用者の身体に対して内装体２００を支えるための部分である。また、符号Ｙは展開状態におけるおむつの全長（前身頃Ｆのウエスト開口ＷＯの縁から後身頃Ｂのウエスト開口ＷＯの縁までの前後方向長さ）を示しており、符号Ｘは展開状態におけるおむつの全幅を示している。
【００２８】
また、本形態のパンツタイプ使い捨ておむつ１００は、サイドシール部１２Ａを有する前後方向範囲（ウエスト開口ＷＯから脚開口ＬＯの上端に至る前後方向範囲）として定まる胴周り領域Ｔと、脚開口ＬＯを形成する部分の前後方向範囲（前身頃Ｆのサイドシール部１２Ａを有する前後方向領域と後身頃Ｂのサイドシール部１２Ａを有する前後方向領域との間）として定まる中間領域Ｌとを有する。胴周り領域Ｔは、概念的にウエスト開口の縁部を形成する「ウエスト部」Ｗと、これよりも下側の部分である「ウエスト下方部」Ｕとに分けることができる。通常、胴周り領域Ｔ内に幅方向ＬＤの伸縮応力が変化する境界（例えば弾性伸縮部材の太さや伸長率が変化する）を有する場合は、最もウエスト開口ＷＯ側の境界よりもウエスト開口ＷＯ側がウエスト部Ｗとなり、このような境界が無い場合は吸収体５６又は内装体２００よりもウエスト開口ＷＯ側がウエスト部Ｗとなる。これらの前後方向ＬＤの長さは、製品のサイズによって異なり、適宜定めることができるが、一例を挙げると、ウエスト部Ｗは１５〜４０ｍｍ、ウエスト下方部Ｕは６５〜１２０ｍｍとすることができる。一方、中間領域Ｌの両側縁は被着者の脚周りに沿うようにコ字状又は曲線状に括れており、ここが装着者の脚を入れる部位となる。この結果、展開状態のパンツタイプ使い捨ておむつは、全体として略砂時計形状をなしている。
【００２９】
（内装体）
内装体２００は任意の形状を採ることができるが、図示の形態では長方形である。内装体２００は、図３〜図５に示されるように、身体側となるトップシート３０と、液不透過性シート１１と、これらの間に介在された吸収要素５０とを備えているものであり、吸収機能を担う本体部である。符号４０は、トップシート３０を透過した液を速やかに吸収要素５０へ移行させるために、トップシート３０と吸収要素５０との間に設けられた中間シート（セカンドシート）を示しており、符号６０は、内装体２００の幅方向ＷＤの両側に排泄物が漏れるのを防止するために、内装体２００の両側に設けられた、身体側に起立する立体ギャザー６０を示している。
【００３０】
内装体２００の外装体１２Ｆ，１２Ｂに対する固定は、ヒートシール、超音波シールのような素材溶着による接合手段や、ホットメルト接着剤により行うことができる。図示形態では、内装体２００の裏面、つまりこの場合は液不透過性シート１１の裏面及び立体ギャザー６０の取付部分６５に塗布されたホットメルト接着剤により外装体１２Ｆ，１２Ｂの内面に対して固定されている。この内装体２００と外装体１２Ｆ，１２Ｂとを固定する内外固定部２０１は、両者が重なる領域のほぼ全体に設けることができ、通常は内装体の幅方向両端部を除いた部分に設けることが好ましい。
【００３１】
（トップシート）
トップシート３０は、液を透過する性質を有するものであり、例えば、有孔又は無孔の不織布や、多孔性プラスチックシートなどを例示することができる。また、このうち不織布は、その原料繊維が何であるかは、特に限定されない。例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維などや、これらから二種以上が使用された混合繊維、複合繊維などを例示することができる。さらに、不織布は、どのような加工によって製造されたものであってもよい。加工方法としては、公知の方法、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等を例示することができる。例えば、柔軟性、ドレープ性を求めるのであれば、スパンボンド法、スパンレース法が、嵩高性、ソフト性を求めるのであれば、エアスルー法、ポイントボンド法、サーマルボンド法が、好ましい加工方法となる。
【００３２】
また、トップシート３０は、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートを貼り合せて得た積層シートからなるものであってもよい。同様に、トップシート３０は、平面方向に関して、１枚のシートからなるものであっても、２枚以上のシートからなるものであってもよい。
【００３３】
立体ギャザー６０を設ける場合、トップシート３０の両側部は、液不透過性シート１１と立体ギャザー６０との間を通して、吸収要素５０の裏側まで回り込ませ、液の浸透を防止するために、液不透過性シート１１及び立体ギャザー６０に対して接合するのが好ましい。
【００３４】
トップシート３０は、裏側部材に対する位置ずれを防止する等の目的で、ヒートシール、超音波シールのような素材溶着による接合手段や、ホットメルト接着剤により裏側に隣接する部材に固定することが望ましい。図示形態では、トップシート３０はその裏面に塗布されたホットメルト接着剤により中間シート４０の表面及び包装シート５８のうち吸収体５６の表側に位置する部分の表面に固定されている。
【００３５】
（中間シート）
トップシート３０を透過した液を速やかに吸収体へ移行させるために、トップシート３０より液の透過速度が速い、中間シート（「セカンドシート」とも呼ばれている）４０を設けることができる。この中間シート４０は、液を速やかに吸収体へ移行させて吸収体による吸収性能を高めるばかりでなく、吸収した液の吸収体からの「逆戻り」現象を防止し、トップシート３０上を常に乾燥した状態とすることができる。中間シート４０は省略することもできる。
【００３６】
中間シート４０としては、トップシート３０と同様の素材や、スパンレース、スパンボンド、ＳＭＳ、パルプ不織布、パルプとレーヨンとの混合シート、ポイントボンド又はクレープ紙を例示できる。特にエアスルー不織布が嵩高であるため好ましい。エアスルー不織布には芯鞘構造の複合繊維を用いるのが好ましく、この場合芯に用いる樹脂はポリプロピレン（ＰＰ）でも良いが剛性の高いポリエステル（ＰＥＴ）が好ましい。目付けは１７〜８０ｇ／ｍ2が好ましく、１７〜６０ｇ／ｍ2がより好ましい。不織布の原料繊維の太さは１．５〜１０ｄｔｅｘであるのが好ましい。不織布を嵩高にするために、原料繊維の全部又は一部の混合繊維として、芯が中央にない偏芯の繊維や中空の繊維、偏芯且つ中空の繊維を用いるのも好ましい。
【００３７】
図示の形態の中間シート４０は、吸収体５６の幅より短く中央に配置されているが、全幅にわたって設けてもよい。中間シート４０の長手方向長さは、吸収体５６の長さと同一でもよいし、液を受け入れる領域を中心にした短い長さ範囲内であってもよい。
【００３８】
中間シート４０は、裏側部材に対する位置ずれを防止する等の目的で、ヒートシール、超音波シールのような素材溶着による接合手段や、ホットメルト接着剤により裏側に隣接する部材に固定することが望ましい。図示形態では、中間シート４０はその裏面に塗布されたホットメルト接着剤により包装シート５８のうち吸収体５６の表側に位置する部分の表面に固定されている。
【００３９】
（液不透過性シート）
液不透過性シート１１の素材は、特に限定されるものではないが、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂等からなるプラスチックフィルムや、不織布の表面にプラスチックフィルムを設けたラミネート不織布、プラスチックフィルムに不織布等を重ねて接合した積層シートなどを例示することができる。液不透過性シート１１には、ムレ防止の観点から好まれて使用されている不透液性かつ透湿性を有する素材を用いることが好ましい。透湿性を有するプラスチックフィルムとしては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を混練して、シートを成形した後、一軸又は二軸方向に延伸して得られた微多孔性プラスチックフィルムが広く用いられている。この他にも、マイクロデニール繊維を用いた不織布、熱や圧力をかけることで繊維の空隙を小さくすることによる防漏性強化、高吸水性樹脂または疎水性樹脂や撥水剤の塗工といった方法により、プラスチックフィルムを用いずに液不透過性としたシートも、液不透過性シート１１として用いることができる。
【００４０】
液不透過性シート１１は、図示のように吸収要素５０の裏側に収まる幅とする他、防漏性を高めるために、吸収要素５０の両側を回り込ませて吸収要素５０のトップシート３０側面の両側部まで延在させることもできる。この延在部の幅は、左右それぞれ５〜２０ｍｍ程度が適当である。
【００４１】
また、液不透過性シート１１の内側、特に吸収体５６側面に、液分の吸収により色が変化するインジケータを設けることができる。
【００４２】
（立体ギャザー）
立体ギャザー６０は、内装体２００の両側部に沿って前後方向ＬＤの全体にわたり延在する帯状部材であり、トップシート３０上を伝わって横方向に移動する排泄物を遮断し、横漏れを防止するために設けられているものである。本実施の形態の立体ギャザー６０は、内装体２００の側部から起立するように設けられ、付け根側の部分は幅方向中央側に向かって斜めに起立し、中間部より先端側の部分は幅方向外側に向かって斜めに起立するものである。
【００４３】
より詳細には、立体ギャザー６０は、内装体２００の前後方向長さに等しい長さを有する帯状のギャザーシート６２を幅方向ＷＤに折り返して二つに折り重ねるとともに、折り返し部分及びその近傍のシート間に、細長状のギャザー弾性伸縮部材６３を長手方向に沿って伸長状態で、幅方向ＷＤに間隔をあけて複数本固定してなるものである。立体ギャザー６０のうち先端部と反対側に位置する基端部（幅方向ＷＤにおいてシート折り返し部分と反対側の端部）は内装体２００の側縁部の裏面に固定された取付部分６５とされ、この取付部分６５以外の部分は取付部分６５から突出する突出部分６６（折り返し部分側の部分）とされている。また、突出部分６６は、幅方向中央側に向かう付け根側部分と、この付け根側部分の先端から幅方向外側に折り返された先端側部分とからなる。この形態は面接触タイプの立体ギャザーであるが、幅方向外側に折り返されない線接触タイプの立体ギャザー（図示略）も採用することができる。そして、突出部分６６のうち前後方向ＬＤの両端部が倒伏状態でトップシート３０の側部表面に対して固定された前後固定部６７とされる一方で、これらの間に位置する前後方向ＬＤの中間部は非固定の自由部分６８とされ、この自由部分６８に前後方向ＬＤに沿うギャザー弾性伸縮部材６３が伸長状態で固定されている。
【００４４】
立体ギャザー６０の自由部分６８では、ギャザーシート６２の内側層及び外側層の貼り合わせや、その間に挟まれるギャザー弾性伸縮部材６３の固定に、種々の塗布方法によるホットメルト接着剤及びヒートシールや超音波シール等の素材溶着による固定手段の少なくとも一方を用いることができる。ギャザーシート６２の内側層及び外側層の全面を貼り合わせると柔軟性を損ねるため、ギャザー弾性伸縮部材６３の接着部以外の部分は接着しないか弱く接着するのが好ましい。図示形態では、コームガンやシュアラップノズル等の塗布手段によりギャザー弾性伸縮部材６３の外周面にのみホットメルト接着剤を塗布してギャザーシート６２の内側層及び外側層間に挟むことにより、当該ギャザー弾性伸縮部材６３の外周面に塗布したホットメルト接着剤のみで、ギャザーシート６２の内側層及び外側層への細長状弾性伸縮部材の固定と、ギャザーシート６２の内側層及び外側層間の固定とを行う構造となっている。
【００４５】
また、立体ギャザー６０に組み込まれる防水フィルム６４とギャザーシート６２との固定や、前後固定部６７の内装体２００の側部表面への固定に、種々の塗布方法によるホットメルト接着剤、及びヒートシールや超音波シール等の素材溶着による手段の少なくとも一方を用いることができる。図示形態では、防水フィルム６４の固定にホットメルト接着剤のスロット塗布を使用している。また、図示形態の前後固定部６７の固定には、ホットメルト接着剤と素材溶着による手段を組み合わせているが、いずれか一方の手段のみで、これらの固定を行うこともできる。
【００４６】
ギャザーシート６２としてはスパンボンド不織布（ＳＳ、ＳＳＳ等）やＳＭＳ不織布（ＳＭＳ、ＳＳＭＭＳ等）、メルトブロー不織布等の柔軟で均一性・隠蔽性に優れた不織布に、必要に応じてシリコンなどにより撥水処理を施したものを好適に用いることができ、繊維目付けは１０〜３０ｇ／ｍ2程度とするのが好ましい。細長状弾性伸縮部材６３としては糸ゴム等を用いることができる。スパンデックス糸ゴムを用いる場合は、太さは４７０〜１２４０ｄｔｅｘが好ましく、６２０〜９４０ｄｔｅｘがより好ましい。固定時の伸長率は、１５０〜３５０％が好ましく、２００〜３００％がより好ましい。なお、用語「伸長率」は自然長を１００％としたときの値を意味する。また、図示のように、二つに折り重ねたギャザーシートの間に防水フィルム６４を介在させることもできる。
【００４７】
立体ギャザー６０の自由部分に設けられる細長状弾性伸縮部材６３の本数は２〜６本が好ましく、３〜５本がより好ましい。配置間隔６０ｄは３〜１０ｍｍが適当である。このように構成すると、細長状弾性伸縮部材６３を配置した範囲で肌に対して面で当たりやすくなる。先端側だけでなく付け根側にも細長状弾性伸縮部材６３を配置しても良い。
【００４８】
立体ギャザー６０の取付部分６５の固定対象は、内装体２００におけるトップシート３０、液不透過性シート１１、吸収要素５０等適宜の部材とすることができる。
【００４９】
かくして構成された立体ギャザー６０では、細長状弾性伸縮部材６３の収縮力が前後方向ＬＤの両端部を近づけるように作用するが、突出部分６６のうち前後方向ＬＤの両端部が起立しないように固定されるのに対して、それらの間は非固定の自由部分とされているため、自由部分のみが図３に示すように身体側に当接するように起立する。特に、取付部分６５が内装体２００の裏面側に位置していると、股間部及びその近傍において立体ギャザー６０が幅方向外側に開くように起立するため、立体ギャザー６０が脚周りに面で当接するようになり、フィット性が向上するようになる。
【００５０】
立体ギャザー６０の寸法は適宜定めることができるが、乳幼児用紙おむつの場合は、例えば図３に示すように、立体ギャザー６０の起立高さ（展開状態における突出部分６６の幅方向長さ）Ｗ６は１５〜６０ｍｍ、特に２０〜４０ｍｍであるのが好ましい。また、立体ギャザー６０をトップシート３０表面と平行になるように、平坦に折り畳んだ状態において最も内側に位置する折り目間の離間距離Ｗ３は６０〜１９０ｍｍ、特に７０〜１４０ｍｍであるのが好ましい。
【００５１】
なお、図示形態と異なり、内装体２００の左右各側において立体ギャザーを二重に（二列）設けることもできる。
【００５２】
（吸収要素）
吸収要素５０は、吸収体５６と、この吸収体５６の全体を包む包装シート５８とを有する。包装シート５８は省略することもできる。
【００５３】
（吸収体）
吸収体５６は、繊維集合体中に高吸収性ポリマー粒子を含むものである。繊維集合体としては、綿状パルプや合成繊維等の短繊維を積繊したものの他、セルロースアセテート等の合成繊維のトウ（繊維束）を必要に応じて開繊して得られるフィラメント集合体も使用できる。繊維目付けとしては、綿状パルプや短繊維を積繊する場合は、例えば１００〜３００ｇ／ｍ2程度とすることができ、フィラメント集合体の場合は、例えば３０〜１２０ｇ／ｍ2程度とすることができる。合成繊維の場合の繊度は、例えば、１〜１６ｄｔｅｘ、好ましくは１〜１０ｄｔｅｘ、さらに好ましくは１〜５ｄｔｅｘである。フィラメント集合体の場合、フィラメントは、非捲縮繊維であってもよいが、捲縮繊維であるのが好ましい。捲縮繊維の捲縮度は、例えば、１インチ当たり５〜７５個、好ましくは１０〜５０個、さらに好ましくは１５〜５０個程度とすることができる。また、均一に捲縮した捲縮繊維を用いる場合が多い。吸収体５６中には高吸収性ポリマー粒子を分散保持させるのが好ましい。
【００５４】
吸収体５６は長方形形状でも良いが、図１及び図２にも示すように、前端部、後端部及びこれらの間に位置し、前端部及び後端部と比べて幅が狭い括れ部とを有する砂時計形状を成していると、吸収体５６自体と立体ギャザー６０の、脚周りへのフィット性が向上するため好ましい。
【００５５】
また、吸収体５６の寸法は排尿口位置の前後左右にわたる限り適宜定めることができるが、前後方向ＬＤの及び幅方向ＷＤにおいて、内装体の周縁部又はその近傍まで延在しているのが好ましい。なお、符号５６Ｘは吸収体５６の幅を示している。
【００５６】
（スリット）
吸収体５６の股間部を含む前後方向範囲には、前後方向ＬＤの液拡散性を向上させるために、厚み方向に貫通する所定幅のスリット５４が前後方向ＬＤに延在されている。スリット５４は股間部に設けられている限り、その前後方向ＬＤの長さは特に限定されず、したがって吸収体５６の前後方向ＬＤの全体にわたり設けることもできるが、図示形態のように股間部の前側から後側まで延在させることが望ましい。より具体的には、吸収体５６の前端を０％とし、吸収体５６の後端を１００％としたとき、スリット５４の前端は１０〜３０％の範囲に位置しているのが好ましく、スリット５４の後端は４０〜８０％の範囲に位置しているのが好ましい。
【００５７】
スリット５４の幅５４Ｗは、対向する側壁が離間している限り特に限定されないが、通常の場合、吸収体５６の括れ部５３分の最小幅５６Ｍの３〜１５％程度とすることが望ましく、具体的に乳幼児用製品の場合７〜１３ｍｍ程度とすることができる。
【００５８】
スリット５４の本数は特に限定されず、図２や図７に示す形態のように、幅方向ＷＤの中央に一本設ける他、これに代えて図９〜図１２に示す形態のように左右両側に各１本設けることもできる。スリット５４を幅方向ＷＤに間隔を空けて複数本設ける場合、スリット５４の幅方向位置は左右対称となることが好ましく、スリット５４の幅方向間隔５４ｄは吸収体５６の括れ部５３分の最小幅５６Ｍの１０〜６０％程度とすることができる。
【００５９】
スリット５４は、図示形態のように前後方向ＬＤに沿って直線的に延びる形態の他、特に幅方向ＷＤに間隔を空けて複数本設ける場合には、図１１に示す形態のように、前後少なくとも一方側に向かうにつれてスリット５４間の間隔が拡大するように曲げることもできる。また、図示形態では、スリット５４の前後端は吸収体５６の周縁に突き抜けていないが、前後端の少なくとも一方を吸収体５６の周縁に達するようにしてもよい。なお、スリット５４の前後両端が吸収体５６の側縁に達する形態では、スリット５４よりも側方の部分はスリット５４間の部分とは別体となる。
【００６０】
（高吸収性ポリマー粒子）
吸収体５６の非スリット部には、少なくとも底部、好ましくは全体に高吸収性ポリマー粒子が混合含有される。高吸収性ポリマー粒子とは、「粒子」以外に「粉体」も含む。高吸収性ポリマー粒子としては、この種の吸収性物品に使用されるものをそのまま使用でき、例えば５００μｍの標準ふるい（ＪＩＳ Ｚ８８０１−１：２００６）を用いたふるい分け（５分間の振とう）でふるい上に残る粒子の割合が３０重量％以下のものが望ましく、また、１８０μｍの標準ふるい（ＪＩＳ Ｚ８８０１−１：２００６）を用いたふるい分け（５分間の振とう）でふるい上に残る粒子の割合が６０重量％以上のものが望ましい。
【００６１】
高吸収性ポリマー粒子の材料としては、特に限定無く用いることができるが、吸水量（ＪＩＳ  Ｋ７２２３−１９９６「高吸水性樹脂の吸水量試験方法」）が４０ｇ／ｇ以上のものが好適である。高吸収性ポリマー粒子としては、でんぷん系、セルロース系や合成ポリマー系などのものがあり、でんぷん−アクリル酸（塩）グラフト共重合体、でんぷん−アクリロニトリル共重合体のケン化物、ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物やアクリル酸（塩）重合体などのものを用いることができる。高吸収性ポリマー粒子の形状としては、通常用いられる粉粒体状のものが好適であるが、他の形状のものも用いることができる。
【００６２】
高吸収性ポリマー粒子としては、吸水速度が７０秒以下、特に４０秒以下のものが好適に用いられる。吸水速度が遅すぎると、吸収体５６内に供給された液が吸収体５６外に戻り出てしまう所謂逆戻りを発生しやすくなる。
【００６３】
また、高吸収性ポリマー粒子としては、ゲル強度が１０００Ｐａ以上のものが好適に用いられる。これにより、嵩高な吸収体５６とした場合であっても、液吸収後のべとつき感を効果的に抑制できる。
【００６４】
高吸収性ポリマー粒子の目付け量は、当該吸収体５６の用途で要求される吸収量に応じて適宜定めることができる。したがって一概には言えないが、５０〜３５０ｇ／ｍ2とすることができる。ポリマーの目付け量が５０ｇ／ｍ2未満では、吸収量を確保し難くなる。３５０ｇ／ｍ2を超えると、効果が飽和する。
【００６５】
吸収体５６における繊維及び高吸収性ポリマー粒子の比率は特に限定されないが、繊維：高吸収性ポリマー粒子が重量比で５０：５０〜２０：８０であると、同じ面積かつ同じ吸収量で比較するとより薄い吸収体５６とすることができる。この場合、吸収体５６の厚み５６ｔは特に限定されるものではないが、３〜１５ｍｍとすることができる。
【００６６】
高吸収性ポリマー粒子は、吸収体５６の厚み方向で含有率を変化させることができる。特に、吸収体５６における高吸収性ポリマー粒子の含有率（重量百分率）が、裏側から表側に向かって段階的又は連続的に高くなっていると、吸収体５６側に入った排泄物の液分が肌側へ戻る現象として知られる逆戻りの防止性に優れたものとなる。もちろん、目的に応じて、吸収体５６における高吸収性ポリマー粒子の含有率を、表側から裏側に向かって段階的又は連続的に高くしたり、表裏両側から厚み方向中間に向かって段階的又は連続的に高くすることもできる。なお、高吸収性ポリマー粒子の含有率が段階的に変化するとは、含有率が異なる層が複数積層され、かつ各層内で含有率がほぼ一定である状態を意味しており、連続的に変化するとは，含有率が段階的に変化する層構造がない状態を意味するものである。また、吸収体５６における高吸収性ポリマー粒子の含有率が「段階的又は連続的に高くなっている」とは、吸収体の厚み方向全体に高吸収性ポリマー粒子を含む形態のほか、吸収体の表裏いずれか一方側に高吸収性ポリマー粒子を含まない層（含有率０の層）を有し、そこから含有率が高くなる形態も含む。
【００６７】
（包装シート）
包装シート５８を用いる場合、その素材としては、ティッシュペーパ、特にクレープ紙、不織布、ポリラミ不織布、小孔が開いたシート等を用いることができる。ただし、高吸収性ポリマー粒子が抜け出ないシートであるのが望ましい。クレープ紙に換えて不織布を使用する場合、親水性のＳＭＳ不織布（ＳＭＳ、ＳＳＭＭＳ等）が特に好適であり、その材質はポリプロピレン、ポリエチレン／ポリプロピレン複合材などを使用できる。目付けは、５〜４０ｇ／ｍ2、特に１０〜３０ｇ／ｍ2のものが望ましい。
【００６８】
包装シート５８の包装形態は適宜定めることができるが、製造容易性や前後端縁からの高吸収性ポリマー粒子の漏れ防止等の観点から、吸収体５６の表裏面及び両側面を取り囲むように筒状に巻き付け、且つその前後縁部を吸収体５６の前後からはみ出させ、巻き重なる部分及び前後はみ出し部分の重なり部分をホットメルト接着剤、素材溶着等の接合手段により接合する形態が好ましい。
【００６９】
（外装体）
外装体１２Ｆ，１２Ｂは、前身頃Ｆを構成する部分である前側外装体１２Ｆと、後身頃Ｂを構成する部分である後側外装体１２Ｂとからなり、前側外装体１２Ｆ及び後側外装体１２Ｂは股間側で連続しておらず、前後方向ＬＤに離間されている。この離間距離１２ｄは１５０〜２５０ｍｍ程度とすることができる。この離間部分における内装体２００の裏面の露出部分の一部（例えば前側外装体１２Ｆと後側外装体１２Ｂとの間に露出する部分の前後方向ＬＤの全体にわたるが、内装体２００の前後端まで延びず、また幅方向両側縁も内装体２００の両側縁までは達しない程度）又は全体を覆うように、不織布等からなる股間部カバーシート１２Ｍを貼り付けることが望ましいが、省略することもできる。また、図７及び図８に示すように、外装体１２が、前身頃Ｆから後身頃Ｂにかけて股間を通り連続する一体的なものとすることもできる。つまり、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂを個別に構成する外装体１２Ｆ，１２Ｂが前者の形態に相当し、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂを一体的に構成する外装体１２が後者の形態に相当する。
【００７０】
外装体１２Ｆ，１２Ｂは、胴周り領域Ｔと対応する前後方向範囲である胴周り部を有する。また、本形態では、前側外装体１２Ｆには中間領域Ｌと対応する部分を有していないが、後側外装体１２Ｂは胴周り領域Ｔから中間領域Ｌ側に延び出る臀部カバー部１４を有している。図示しないが、前側外装体１２Ｆにも胴周り領域Ｔから中間領域Ｌ側に延び出る鼠蹊カバー部を設けたり、鼠径カバー部は設けるものの臀部カバー部は設けない形態としたり、前側外装体１２Ｆ及び後側外装体１２Ｂの両方に中間領域Ｌと対応する部分を設けなくても良い。また、図示形態では、臀部カバー部１４の下縁は、前側外装体１２Ｆの下縁と同様、幅方向ＷＤに沿う直線状に形成しているが、幅方向外側に向かうにつれてウエスト開口側に位置するようになる曲線とすることもできる。
【００７１】
外装体１２Ｆ，１２Ｂは、図３〜図５に示されるように、外側シート層１２Ｓ及び内側シート層１２Ｈをホットメルト接着剤や溶着等の接合手段により接合して形成されたものである。外側シート層１２Ｓを形成するシート材及び内側シート層１２Ｈを形成するシート材は、図５に示す形態のように共通の一枚のシート材とする他、図８に示す形態のように個別のシート材とすることもできる。すなわち、前者の場合、ウエスト開口ＷＯの縁（股間側の縁としても良い）で折り返された一枚のシート材の内側の部分及び外側の部分により内側シート層１２Ｈ及び外側シート層１２Ｓがそれぞれ形成される。なお、前者の形態では、内側シート層１２Ｈ及び外側シート層１２Ｓを貼り合わせる際にずれにくいという利点があり、後者の形態ではシート材の資材数が少ないという利点がある。
【００７２】
外側シート層１２Ｓ及び内側シート層１２Ｈに用いるシート材としては、特に限定無く使用できるが不織布が好ましく、例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維や、これらから二種以上が使用された混合繊維、複合繊維などからなる不織布を使用することができる。さらに、不織布は、どのような加工によって製造されたものであってもよい。加工方法としては、公知の方法、例えば、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等を例示することができる。不織布を用いる場合、その目付けは１０〜３０ｇ／ｍ2程度とするのが好ましい。
【００７３】
また、外装体１２Ｆ，１２Ｂの総目付けは２０〜６０ｇ／ｍ2程度であるのが好ましい。
【００７４】
（伸縮領域・非伸縮領域）
そして、外装体１２Ｆ，１２Ｂには、装着者の胴周りに対するフィット性を高めるために、外側シート層１２Ｓ及び内側シート層１２Ｈ間に糸ゴム等の細長状弾性伸縮部材１５〜１９が設けられ、弾性伸縮部材の伸縮を伴って幅方向ＷＤに弾性伸縮する伸縮領域が形成されている。この伸縮領域では、自然長の状態では外側シート層１２Ｓ及び内側シート層１２Ｈが弾性伸縮部材の収縮に伴って収縮し、皺又は襞が形成されており、弾性伸縮部材の長手方向に伸長すると、外側シート層１２Ｓ及び内側シート層１２Ｈが皺なく伸び切る所定の伸長率まで伸長が可能である。細長状弾性伸縮部材１５〜１９としては、合成ゴムを用いても、天然ゴムを用いても良い。外装体１２Ｆ，１２Ｂにおける外側シート層１２Ｓ及び内側シート層１２Ｈの貼り合わせや、その間に挟まれる細長状弾性伸縮部材１５〜１９の固定には、種々の塗布方法によるホットメルト接着剤及びヒートシールや超音波シール等の素材溶着による固定手段の少なくとも一方を用いることができる。外装体１２Ｆ，１２Ｂ全面を強固に固定すると柔軟性を損ねるため、細長状弾性伸縮部材１５〜１９の接着部以外の部分は接着しないか弱く接着するのが好ましい。図示形態では、コームガンやシュアラップノズル等の塗布手段により細長状弾性伸縮部材１５〜１９の外周面にのみホットメルト接着剤を塗布して両シート層１２Ｓ，１２Ｈ間に挟むことにより、当該細長状弾性伸縮部材１５〜１９の外周面に塗布したホットメルト接着剤のみで、両シート層１２Ｓ，１２Ｈへの細長状弾性伸縮部材１５〜１９の固定と、両シート層１２Ｓ，１２Ｈ間の固定とを行う構造となっている。弾性伸縮部材１５〜１９は伸縮領域における伸縮方向の両端部のみ、外側シート層１２Ｓ及び内側シート層１２Ｈに固定することができる。
【００７５】
より詳細には、外装体１２Ｆ，１２Ｂのウエスト部Ｗにおける外側シート層１２Ｓ及び内側シート層１２Ｈ間には、幅方向全体にわたり連続するように、複数のウエスト部弾性伸縮部材１７が上下方向に間隔を空けて取り付けられている。また、ウエスト部弾性伸縮部材１７のうち、ウエスト下方部Ｕに隣接する領域に配設される１本又は複数本については、内装体２００と重なっていてもよいし、内装体２００と重なる幅方向中央部を除いてその幅方向両側にそれぞれ設けてもよい。このウエスト部弾性伸縮部材１７としては、太さ１５５〜１８８０ｄｔｅｘ、特に４７０〜１２４０ｄｔｅｘ程度（合成ゴムの場合。天然ゴムの場合には断面積０．０５〜１．５ｍｍ2、特に０．１〜１．０ｍｍ2程度）の糸ゴムを、４〜１２ｍｍの間隔で３〜２２本程度設けるのが好ましく、これによるウエスト部Ｗの幅方向ＷＤの伸長率は１５０〜４００％、特に２２０〜３２０％程度であるのが好ましい。また、ウエスト部Ｗは、その前後方向ＬＤの全てに同じ太さのウエスト部弾性伸縮部材１７を用いたり、同じ伸長率にする必要はなく、例えばウエスト部Ｗの上部と下部で弾性伸縮部材１７の太さや伸長率が異なるようにしてもよい。
【００７６】
また、外装体１２Ｆ，１２Ｂのウエスト下方部Ｕにおける外側シート層１２Ｓ及び内側シート層１２Ｈ間には、細長状弾性伸縮部材からなるウエスト下方部弾性伸縮部材１５，１９が複数本、上下方向に間隔を空けて取り付けられている。
【００７７】
ウエスト下方部弾性伸縮部材１５，１９としては、太さ１５５〜１８８０ｄｔｅｘ、特に４７０〜１２４０ｄｔｅｘ程度（合成ゴムの場合。天然ゴムの場合には断面積０．０５〜１．５ｍｍ2、特に０．１〜１．０ｍｍ2程度）の糸ゴムを、１〜１５ｍｍ、特に３〜８ｍｍの間隔で５〜３０本程度設けるのが好ましく、これによるウエスト下方部Ｕの幅方向ＷＤの伸長率は２００〜３５０％、特に２４０〜３００％程度であるのが好ましい。
【００７８】
また、後側外装体１２Ｂの臀部カバー部１４における外側シート層１２Ｓ及び内側シート層１２Ｈ間には、細長状弾性伸縮部材からなるカバー部弾性伸縮部材１６が複数本、上下方向に間隔を空けて取り付けられている。
【００７９】
カバー部弾性伸縮部材１６としては、太さ１５５〜１８８０ｄｔｅｘ、特に４７０〜１２４０ｄｔｅｘ程度（合成ゴムの場合。天然ゴムの場合には断面積０．０５〜１．５ｍｍ2、特に０．１〜１．０ｍｍ2程度）の糸ゴムを、５〜４０ｍｍ、特に５〜２０ｍｍの間隔で２〜１０本程度設けるのが好ましく、これによるカバー部の幅方向ＷＤの伸長率は１５０〜３００％、特に１８０〜２６０％であるのが好ましい。
【００８０】
前側外装体１２Ｆに鼠径カバー部を設ける場合には同様にカバー部弾性伸縮部材を設けることができる。
【００８１】
図示形態のウエスト下方部Ｕや臀部カバー部１４のように、吸収体５６を有する前後方向範囲に弾性伸縮部材１５，１６，１９を設ける場合には、その一部又は全部において吸収体５６の幅方向ＷＤの収縮を防止するために、吸収体５６と幅方向ＷＤに重なる部分の一部又は全部を含む幅方向中間（好ましくは内外固定部２０１の全体を含む）が非伸縮領域Ａ１とされ、その幅方向両側が伸縮領域Ａ２とされる。ウエスト部Ｗは幅方向全体にわたり伸縮領域Ａ２とされるのが好ましいが、ウエスト下方部Ｕと同様に、幅方向中間に非伸縮領域を設けても良い。
【００８２】
伸縮領域Ａ２及び非伸縮領域Ａ１は、内側シート層１２Ｈと外側シート層１２Ｓとの間に、弾性伸縮部材１５〜１７，１９を供給し、弾性伸縮部材１５，１６，１９を伸縮領域Ａ２における少なくとも伸縮方向の両端部でホットメルト接着剤を介して固定し、非伸縮領域Ａ１となる領域では固定せず、非伸縮領域Ａ１となる領域において、弾性伸縮部材１５，１６，１９を幅方向中間の１か所で加圧及び加熱により切断するか、又は弾性伸縮部材１５，１６，１９のほぼ全体を加圧及び加熱により細かく切断し、伸縮領域Ａ２に伸縮性を残しつつ非伸縮領域Ａ１では伸縮性を殺すことにより構築することができる。
【００８３】
（インジケータ）
液不透過性シート１１と吸収体５６との間には、排泄物の液分と接触することにより変色するインジケータ８０が設けられる。インジケータ８０は、排泄物の液分との接触により呈色反応を示すような着色剤及び／又は水分中のｐＨを検知して呈色反応を示すような着色剤、あるいは排泄物の液分との反応により着色が消失する反応、着色剤が尿により溶解（分散）して滲んだり消失したりする反応、その他の視覚的変化を示す薬剤が含有されたインク又は接着剤、あるいは排泄物の液分との接触により視覚的変化を示す薬剤（インジケータ反応手段）を含有するシート状部材により構成されている。例えば、排泄物の液分との接触により呈色反応を示すような着色剤として、水溶性、水分解性染料又はロイコ染料と該ロイコ染料を発色させるフェノール性化合物、酸性物質、電子受容性物質等の顕色剤とからなる着色剤を使用することが可能である。
【００８４】
呈色により現れる色は特に限定されないが、おむつ外面と同じ色（通常は白色）であると紛れて見え難くなるため、おむつ外面と異なる色に呈色するものが好適である。
【００８５】
インジケータ８０は、おむつ外面から視認できるように、吸収体５６の裏面と液不透過性シート１１との間、具体的には液不透過性シート１１の吸収体５６側面、又は包装シート５８の内面又は外面に、インジケータ８０を構成するインク又は接着剤を塗布することにより形成するのが望ましい。個々のインジケータの形状は特に限定されず、図２、図７、図９及び図１１に示す形態のように線状又は帯状等の細長状とする他、多角形状とするなど、適宜の形状とすることができる。細長状パターンの場合の幅は、一本のみ設ける場合は２〜５ｍｍ、複数本設ける場合は一本あたりの幅は１〜２ｍｍで２〜４本程度を０．５〜１．５ｍｍ程度の間隔で配置するのが好ましい。もちろん、インジケータ８０を形成したシートを別途製造し、このシート状のインジケータ８０をおむつ内に内蔵させることもできる。
【００８６】
インジケータ８０の成分は、インジケータ８０がインクから構成される場合、インクに着色剤が添加されたものであり、インジケータ８０が接着剤から構成される場合、水溶性ポリマーあるいは親水性ポリマーに樹脂などからなる非水溶性成分及び着色剤が添加されたものである。接着剤から構成される場合の具体例は、ポリエチレングリコール分子量１００〜５００と、ポリビニルピロリドン、酢酸ビニルコポリマーと、水溶性ポリエステルとからなる水溶性ポリマーに、高極性粘着付与樹脂及び可塑剤の非水溶性成分と、接触する液体の酸性・アルカリ性の程度（ｐＨ）を変色によって指示する着色剤とで構成されている。
【００８７】
インジケータ８０を接着剤により構成した場合、接着剤には、公知の各種接着剤を使用することが可能である。その一例として、ホットメルト接着剤を使用した場合について詳述すると、インジケータ８０として着色剤を含有したホットメルト接着剤を使用することにより、着色剤の拡散や浸出などが防止できるとともに、シート状のインジケータを設ける場合に比べると、インラインで簡単に実施できるためインジケータの付設作業工程が大幅に省力化できるようになる。また、インジケータ８０を接着剤により構成した場合、上下両側の部材（図示形態では、包装シート５８と液不透過性シート１１）を接着することができる。
【００８８】
一方、シート状部材からなるインジケータ８０を使用する場合には、このシート状部材を液不透過性シート１１と吸収体５６との間、具体的には吸収体５６と包装シート５８内面との間又は包装シート５８の裏面と液不透過性シート１１との間に配置するようにする。なお、このシート状のインジケータ８０を使用した場合には、液体性のインジケータ８０を塗布して設ける場合と比べて、部材点数は増えるが、必要部位に必要量だけ使用することが容易に行えるようになり、インジケータ反応手段を含むシート状部材の使用面積の低減を図ることにより低コスト化できるようになる。
【００８９】
（インジケータとスリットとの位置関係）
インジケータ８０は、その全体がスリット５４の側方に位置する非スリット部と重なり、かつその全部（又は図１１に示すように一部でもよい）が非スリット部におけるスリット５４側の端部に位置される。スリット５４の側縁と、これに隣接するインジケータ８０の側縁との幅方向ＷＤの間隔８０ｄは適宜定めれば良いが、１〜１０ｍｍ、特に１〜５ｍｍであると好ましい、この間隔は、インジケータ８０又はスリット５４の前後方向ＬＤの全体にわたり一定であっても、また変化しても良い。また、インジケータ８０は、スリット５４の前後方向範囲内に位置していても、スリット５４の前後方向範囲よりも前後少なくとも一方側にまで設けられていてもよい。
【００９０】
図２及び図７に示す形態のように、吸収体５６における幅方向ＷＤの中央にスリット５４を有する形態では、スリット５４の幅方向ＷＤの両側にそれぞれインジケータ８０を設けることが望ましく、図９及び図１１に示す形態のように、吸収体５６における幅方向ＷＤの両側にスリット５４を有する形態では、これらスリット５４の間にインジケータ８０を設けることが望ましい。
【００９１】
このように、スリット５４とインジケータ８０とが極めて近く配置されていると、排尿は少量であってもスリット５４内を通り前後方向ＬＤに拡散し、スリット５４の側縁近傍の非スリット部の裏側まで供給される。よって、インジケータ８０の全体がスリット５４の側方に位置する非スリット５４部と重なるように、インジケータ８０がスリット５４の側縁に沿って前後方向ＬＤに延在すると、少量の排尿であってもインジケータ８０に尿が供給され、変色が発生するようになる。このため、例えば図９に示す形態のように、インジケータ８０を前後方向ＬＤに間欠的なパターンで設けても、排尿時に尿がインジケータ８０に供給されやすいため、より確実な変色が可能となる。なお、インジケータ８０が前後方向ＬＤに間欠的なパターンで設けられていると、一部のインジケータ８０が使用前に吸湿して変色しだしても、他の部分まで水分が伝わりにくいため、残りの部分の変色により排尿があったことを知ることができる。
【００９２】
一方、スリット５４とインジケータ８０とが極めて近く配置されていると、吸収体５６の裏面におけるスリット５４近傍の高吸収性ポリマー粒子の吸湿によりインジケータ８０が使用前に変色しやすくなる。よって、次に述べるように、スリット５４底部に高吸収性ポリマー粒子を設けることが重要となる。
【００９３】
（スリット底部の高吸収性ポリマー粒子）
特徴的には、吸収体５６のスリット５４の底部に、高吸収性ポリマー粒子５６ｐが散在されている（高吸収性ポリマー粒子５６ｐの層が設けられていてもよい）。このスリット５４の底部に設けられる高吸収性ポリマー粒子５６ｐの量は適宜定めれば良いが、１００〜３００ｇ／ｍ2であると好ましく、１５０〜２５０ｇ／ｍ2であると特に好ましい。
【００９４】
このように、吸収体５６のスリット５４の底部に、高吸収性ポリマー粒子５６ｐが散在されているか、又は高吸収性ポリマー粒子５６ｐ層が設けられていると、スリット５４内の湿気が底部の高吸収性ポリマー粒子５６ｐにより優先的に吸湿される。その結果、スリット５４底部の高吸収性ポリマー粒子５６ｐが犠牲となって、スリット５４の側方に位置する高吸収性ポリマー粒子５６ｐやインジケータ８０に対してスリット５４経由での湿気の供給が抑制される。また、高吸収性ポリマー粒子５６ｐとインジケータ８０とが重なっていると、高吸収性ポリマー粒子５６ｐが吸湿してゲル状になったとき、その水分がインジケータ８０に供給されて、インジケータ８０が変色するおそれがあるが、本発明ではインジケータ８０がスリット５４と重なる部位に配置されないため、このような変色も防止される。
【００９５】
また、図示形態のように、スリット５４を有する部位で、吸収体５６の表両側に隣接する部材（図示形態では包装シート５８のうち吸収体５６の表側に位置する部分と吸収体５６の裏側に位置する部分）同士が接合されていないと、トップシート３０の裏側においてスリット５４により尿の拡散が促進されるため好ましい。しかし、スリット５４内が空間になっていると、吸収体５６の吸収膨張時にスリット５４が吸収体５６の割れ目となり、吸収体５６の崩れが発生するおそれがある。このような吸収体の崩れは、モレの原因となったり、着用感が悪化したりすることがあるため、好ましくない。これに対して、前述のように、スリット５４底部に高吸収性ポリマー粒子５６ｐをある程度有すると、排尿後に、スリット５４内で高吸収性ポリマーが膨張してスリット５４部分からの崩れを防止することができる。
【００９６】
（カバー不織布）
カバー不織布は液不透過性シート１１の裏側を覆い、液不透過性シート１１を覆う部分の少なくとも一部において製品外面を形成するものである。つまり、カバー不織布は、前述の外装二分割タイプのパンツタイプ使い捨ておむつでは、股間部カバーシート１２Ｍや、外装体１２における液不透過性シート１１と重なる部分がこれに該当し、また、前述の外装一体タイプのパンツタイプ使い捨ておむつでは、外装体１２における液不透過性シート１１と重なる部分がこれに該当する。
【００９７】
カバー不織布としては無孔の不織布が広く用いられているが、孔を穿孔して繊維間隙以上の通気性を付与した有孔不織布を用いることも知られている。しかし、全体に孔を有する有孔不織布を、吸収体にスリットを有する形態に用いると、使い捨ておむつの外面を触ったときに湿り気を感じやすく、不快感をもたらすおそれがある。一方、インジケータを有する形態に有孔不織布を用いると、インジケータと孔とが重なる部分でインジケータの変色をより明瞭に視認できるようになる利点がある。そこで、これらを両立するために、図１１に示すように、カバー不織布である股間部カバーシート１２Ｍにおいて、インジケータ８０と重なる部位を含む領域（図示形態ではスリット５４間の前後方向全体）については、表裏に貫通する孔２１が間隔を空けて多数設け、かつスリット５４と重なる部位を含む領域（図示形態では幅方向両側の前後方向全体）については孔２１を設けないのは好ましい。
【００９８】
カバー不織布の繊維の種類や、繊維の結合（交絡）の加工方法は特に限定されず、外装シートと同様のものを適宜選択することができるが、エアスルー不織布を用いることが望ましく、その場合の目付けは２０〜３０ｇ／ｍ2、厚みは０．２〜０．６ｍｍであると好ましい。
【００９９】
個々の孔２１の平面形状（開口形状）は、適宜定めることができ、図１６（ａ）（ｂ）に示すような長孔形とするほか、図１６（ｃ）（ｅ）に示すような真円形、図１６（ｄ）に示すような楕円形、三角形、長方形、ひし形等の多角形、星形、雲形等、任意の形状とすることができる。個々の孔２１の寸法は特に限定されないが、前後方向ＬＤの最大寸法２１Ｌは０．３〜１．８ｍｍ、特に０．４〜１．０ｍｍとするのが好ましく、幅方向ＷＤの最大寸法２１Ｗは０．２〜１．５ｍｍ、特に０．３〜１．０ｍｍとするのが好ましい。孔２１の形状が、長孔形、楕円形、長方形、ひし形等のように一方向に長い形状の場合、長手方向の最大寸法はこれと直交する方向の最大寸法の１．２〜２．５倍であることが好ましい。また、孔２１の形状が一方向に長い形状の場合、孔２１の長手方向が前後方向ＬＤであることが望ましいが、幅方向ＷＤや斜め方向であってもよい。
【０１００】
個々の孔２１の面積及び面積率は適宜定めればよいが、面積は０．１〜２．７ｍｍ2（特に０．１〜１．０ｍｍ2）程度であることが好ましく、面積率は０．５〜１３．０％（特に５．０〜１０．０％）程度であることが好ましい。
【０１０１】
孔２１の平面配列は適宜定めることができるが、規則的に繰り返される平面配列が好ましく、図１６（ａ）に示すような斜方格子状や、図１６（ｂ）に示すような六角格子状（これらは千鳥状ともいわれる）、図１６（ｃ）に示すような正方格子状、図１６（ｄ）に示すような矩形格子状、図１６（ｅ）に示すような平行体格子（図示のように、多数の平行な斜め方向の列の群が互いに交差するように２群設けられる形態）状等（これらが前後方向ＬＤに対して９０度未満の角度で傾斜したものを含む）のように規則的に繰り返されるものの他、孔２１の群（群単位の配列は規則的でも不規則でも良く、模様や文字状等でも良い）が規則的に繰り返されるものとすることもできる。
【０１０２】
孔２１の前後方向間隔２１ｙ及び幅方向間隔２１ｘは適宜定めることができるが、通気性を考慮すると、それぞれ２１ｙは０．９〜８．０ｍｍ、２１ｘは２．０〜１０ｍｍ、特に２１ｙは１．０〜３．０ｍｍ、２１ｘは３．０〜５．０ｍｍの範囲内とすることが望ましい。特に、図１６（ｄ）に示すように、孔２１の前後方向寸法２１Ｌよりも狭い前後方向間隔２１ｙで前後方向ＬＤに並ぶ孔２１の列が幅方向ＷＤに所定の間隔で繰り返し、かつその幅方向間隔２１ｘは孔２１の前後方向寸法２１Ｌよりも広い（さらに、孔２１の幅方向寸法２１Ｗの３倍以上であるとより好ましい）と、通気性の向上を顕著なものとしつつ、柔らかさや嵩高さも損なわず、また、製造時に重要な前後方向ＬＤのシートの引っ張り強度の低下がないため好ましい。特にこの場合、孔２１の形状を前後方向ＬＤに細長い形状とすることが好ましい。
【０１０３】
孔２１の断面形状としては、図１３に示すように孔２１の周囲から孔２１の縁に近づくにつれて不織布の厚みが薄くなり、孔２１の縁が不織布の厚み方向の中間に位置している第１形態、図２１に示すように孔２１の縁部２１ｅが表側に反り上がっており、かつ反り上がり高さ２１ｈがほぼ均一である第２形態、及び図１５に示すように孔２１の縁部２１ｅが表側に反り上がっているとともに、縁部２１ｅは反り上がり高さ２１ｉが最も高い対向部分と、これと直交する方向に対向する対向部分であって反り上がり高さ２１ｊが最も低い対向部分とを有する第３形態が考えられる。図１３〜図１５中の符号２０はカバー不織布を示している。
【０１０４】
通気性の観点からは孔２１を有する部分が周囲と比較して厚くなる第２形態及び第３形態が望ましく、第１形態及び第２形態では、カバー不織布２０の孔２１が液不透過性シート１１の表面で塞がれやすく、空気の出入りが少なくなるため、第３の形態が特に望ましい。これに対して、第３形態では、孔２１の縁部２１ｅの反り上がり高さ２１ｉ，２１ｊの差により、孔２１の縁部と液不透過性シート１１との間に隙間が形成されやすくなり、空気が出入りしやすくなる。つまり、通気性が顕著に向上する。また、孔２１が形成されていることにより柔軟性が向上するとともに、反り上がり部分により嵩高さも向上する。反り上がり高さ２１ｈ，２１ｉ，２１ｊ（光学顕微鏡を用いて測定される圧力を加えない状態での見かけの高さ）は０．２〜１．２ｍｍ程度であることが好ましく、第３の形態において最も高い反り上がり高さ２１ｉは、最も低い反り上がり高さ２１ｊの１．１〜１．４倍程度であることが好ましい。
【０１０５】
孔２１は、縁部が繊維の切断端により形成されている打ち抜き孔２１であっても、孔２１の縁部に繊維の切断端がほとんど無く、ピンが繊維間に挿入されて押し広げられて形成された非打ち抜き孔２１（縁部の繊維密度が高い）であってもよい。前者は上記第１形態に適しており、後者は上記第２形態・第３形態に適している。例えば、一方向に長い形状の孔２１をピンの挿入により形成すると、孔２１の縁部２１ｅの繊維が外側又は垂直方向に退けられて孔２１の縁部２１ｅが反り上がるとともに、孔２１の長手方向の対向部分の反り上がり高さｉが、長手方向と直交する方向の対向部分の反り上がり高さｊよりも高くなる。上記第２形態・第３形態においては、孔２１の縁部２１ｅが表面に反り上がっている部分の縁部は、繊維密度がその周囲の部分と比べて低い場合もあるが、同程度又は高くなっているのが好ましい。また、孔２１の縁部の繊維同士が融着していることが望ましいが、融着していなくてもよい。
【０１０６】
＜明細書中の用語の説明＞
明細書中の以下の用語は、明細書中に特に記載が無い限り、以下の意味を有するものである。
【０１０７】
・「前後（縦）方向」とは腹側（前側）と背側（後側）を結ぶ方向を意味し、「幅方向」とは前後方向と直交する方向（左右方向）を意味する。
【０１０８】
・「伸長率」は、自然長を１００％としたときの値を意味する。
【０１０９】
・「ゲル強度」は次のようにして測定されるものである。人工尿（尿素：２ｗｔ％、塩化ナトリウム：０．８ｗｔ％、塩化カルシウム二水和物：０．０３ｗｔ％、硫酸マグネシウム七水和物：０．０８ｗｔ％、及びイオン交換水：９７．０９ｗｔ％を混合したもの）４９．０ｇに、高吸収性ポリマーを１．０ｇ加え、スターラーで攪拌させる。生成したゲルを４０℃×６０％ＲＨの恒温恒湿槽内に３時間放置したあと常温にもどし、カードメーター（Ｉ．ｔｅｃｈｎｏ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ社製：Ｃｕｒｄｍｅｔｅｒ−ＭＡＸ  ＭＥ−５００）でゲル強度を測定する。
【０１１０】
・「目付け」は次のようにして測定されるものである。試料又は試験片を予備乾燥した後、標準状態（試験場所は、温度２０±５℃、相対湿度６５％以下）の試験室又は装置内に放置し、恒量になった状態にする。予備乾燥は、試料又は試験片を相対湿度１０〜２５％、温度５０℃を超えない環境で恒量にすることをいう。なお、公定水分率が０．０％の繊維については、予備乾燥を行わなくてもよい。恒量になった状態の試験片から米坪板(２００ｍｍ×２５０ｍｍ、±２ｍｍ)を使用し、２００ｍｍ×２５０ｍｍ（±２ｍｍ）の寸法の試料を切り取る。試料の重量を測定し、２０倍して１平米あたりの重さを算出し、目付けとする。
【０１１１】
・「厚み」は、自動厚み測定器（ＫＥＳ−Ｇ５  ハンディ圧縮計測プログラム）を用い、荷重：１０ｇｆ／ｃｍ2、及び加圧面積：２ｃｍ2の条件下で自動測定する。
【０１１２】
・吸水量は、ＪＩＳ  Ｋ７２２３−１９９６「高吸水性樹脂の吸水量試験方法」によって測定する。
【０１１３】
・吸水速度は、２ｇの高吸収性ポリマー及び５０ｇの生理食塩水を使用して、ＪＩＳ  Ｋ７２２４‐１９９６「高吸水性樹脂の吸水速度試験法」を行ったときの「終点までの時間」とする。
【０１１４】
・試験や測定における環境条件についての記載が無い場合、その試験や測定は、標準状態（試験場所は、温度２０±５℃、相対湿度６５％以下）の試験室又は装置内で行うものとする。
【産業上の利用可能性】
【０１１５】
上記例はパンツタイプ使い捨ておむつに対する適用例であるが、本発明は、テープタイプ使い捨ておむつや、パッドタイプ使い捨ておむつ等、使い捨ておむつ全般に適用することができる。
【符号の説明】
【０１１６】
１１…液不透過性シート、１２…外装体、１２Ａ…サイドシール部、１２Ｂ…後側外装体、１２Ｆ…前側外装体、１２Ｈ…内側シート層、１２Ｓ…外側シート層、１２ｒ…ウエスト側折り返し部分、１４…臀部カバー部、２００…内装体、２０１…内外固定部、２１…孔、３０…トップシート、４０…中間シート、５０…吸収要素、５４…スリット、５６…吸収体、５６ｐ…高吸収性ポリマー粒子、５８…包装シート、６０…立体ギャザー、６２…ギャザーシート、８０…インジケータ、Ａ１…非伸縮領域、Ａ２…伸縮領域、Ｌ…中間領域、ＬＤ…前後方向、ＬＯ…脚開口部、Ｔ…胴周り領域、Ｕ…ウエスト下方部、Ｗ…ウエスト部、ＷＤ…幅方向、ＷＯ…ウエスト開口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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