(57)【要約】      （修正有）【課題】放熱性に優れ、製造時の歩留まりを高めることができる電池モジュールを提供する。【解決手段】電池モジュール１は、隔壁３内に設けられる集電板１０であって、隔壁に隣接する一方の積層体セル４に電気的に接続されると共に隔壁の少なくとも一方面から一部が露出している露出部分１２を有する集電板を備える。集電板は、高さ方向において第一縁部１０ａに対向する縁部１０ｄと露出部との間の領域であって、集電板の厚み方向に貫通する開口部５１Ａ，５１Ｂが形成されている第一領域Ａ１を有する。第一領域には、所定の開口率となるように開口部が形成された第一開口領域Ａ１１と、第一開口領域よりも開口率が高い第二開口領域Ａ１２と、が設けられており、第二開口領域は、集電板において第一縁部以外の他の縁部１０ｃ，１０ｄの少なくとも一つに沿って設けられている所定幅の領域である。【選択図】図７
2018018714.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の隔壁によって隔てられた複数の収容空間を有する筐体と、
セパレータを介して交互に積層された正極及び負極の電極板によって構成され、電解液と共に前記収容空間内にそれぞれ配置された複数の積層体セルと、
前記隔壁内に設けられる集電板であって、前記隔壁に隣接する一方の積層体セルに電気的に接続されると共に前記隔壁の少なくとも一方面から一部が露出している露出部分を有する前記集電板と、を備え、
前記露出部分は、前記集電板において第一方向に対向する縁部のうち一方の縁部である第一縁部に沿って配置され、
前記集電板は、前記第一方向において前記第一縁部に対向する縁部と前記露出部との間の領域であって、前記集電板の厚み方向に貫通する開口部が形成されている第一領域と、前記一方向において前記第一縁部と前記第一領域との間の領域であって、前記開口部が形成されていない第二領域と、を有し、
前記第一領域には、所定の開口率となるように前記開口部が形成された第一開口領域と、前記第一開口領域よりも開口率が高い第二開口領域と、が設けられており、
前記第二開口領域は、前記集電板において前記第一縁部以外の他の縁部の少なくとも一つに沿って設けられている所定幅の領域である、電池モジュール。
【請求項２】
前記第二開口領域の前記所定幅は、１ｍｍ以上１５ｍｍ以下である、請求項１に記載の電池モジュール。
【請求項３】
前記集電板は、前記隔壁内に一枚設けられており、
前記第二開口領域は、前記第二領域に含まれる全ての前記縁部に沿って設けられている、請求項１又は２記載の電池モジュール。
【請求項４】
前記集電板は、前記一つの隔壁内に複数枚設けられており、
前記複数枚の前記集電板は、前記積層体セルの積層方向及び前記第一方向に直交する第二方向に配列されている、請求項１又は２記載の電池モジュール。
【請求項５】
前記第二開口領域は、隣接する前記集電板に対向する縁部以外の縁部に沿って設けられている、請求項４記載の電池モジュール。
【請求項６】
前記第一領域は、前記第一開口領域よりも開口率が高く、前記第二開口領域よりも開口率が低い第三開口領域を更に有しており、
前記第二開口領域は、隣接する前記集電板に対向する縁部以外の縁部に沿って設けられ、
前記第三開口領域は、隣接する前記集電板に対向する縁部に沿って設けられている、請求項４記載の電池モジュール。
【請求項７】
隣接する前記集電板に対向する縁部である第二縁部は、隣接する前記集電板に向かって突出している、請求項４〜６の何れか一項記載の電池モジュール。
【請求項８】
互いに隣接する前記隔壁内に設けられる前記集電板同士において、少なくとも一部の前記開口部における重心位置は、前記積層体セルの積層方向から見て互いにずれている、請求項１〜７の何れか一項記載の電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気自動車等の電源として使用される蓄電装置として、例えば、ニッケル水素二次電池及びリチウムイオン二次電池等が知られている。例えば、特許文献１には、複数の隔壁によって隔てられた複数の収容空間を有する筐体と、セパレータを介して交互に積層された正極及び負極の電極板によって構成され、電解液と共に筐体の収容空間内にそれぞれ配置された複数の積層体セルと、を備える電池モジュールが開示されている。
【０００３】
このような電池モジュールでは、電池の発熱による熱を効果的に逃がすように放熱効率を高めることが求められている。しかしながら、電池ケースは絶縁性、軽量化等のために樹脂製のものが多く用いられるが、一般に樹脂の熱伝導率は高くない。例えば、特許文献１には、樹脂部内に金属板（集電板）の全部又は一部が一体成形（インサート成形）されると共に、少なくとも電池ケースの底部側において樹脂部から当該金属板が露出している電池ケースが開示されている。この電池ケースでは、従来の樹脂製ケースの性能を維持しながらも、電池の温度上昇を抑制することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３３４６８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、金型内に挿入した金属板の周りに樹脂を注入して金属と樹脂とを一体化する場合、金属板の表面に沿って樹脂を流動させることが難しい。このことは、樹脂とインサート品である集電板とを一体化した隔壁等の複合部品を含む電池モジュールの歩留まりを低くしている。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、放熱性に優れ、製造時の歩留まりを高めることができる電池モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の電池モジュールは、複数の隔壁によって隔てられた複数の収容空間を有する筐体と、セパレータを介して交互に積層された正極及び負極の電極板によって構成され、電解液と共に収容空間内にそれぞれ配置された複数の積層体セルと、隔壁内に設けられる集電板であって、隔壁に隣接する一方の積層体セルに電気的に接続されると共に隔壁の少なくとも一方面から一部が露出している露出部分を有する集電板と、を備え、露出部分は、集電板において第一方向に対向する縁部のうち一方の縁部である第一縁部に沿って配置され、集電板は、第一方向において第一縁部に対向する縁部と露出部との間の領域であって、集電板の厚み方向に貫通する開口部が形成されている第一領域と、一方向において第一縁部と第一領域との間の領域であって、開口部が形成されていない第二領域と、を有し、第一領域には、所定の開口率となるように開口部が形成された第一開口領域と、第一開口領域よりも開口率が高い第二開口領域と、が設けられており、第二開口領域は、集電板において第一縁部以外の他の縁部の少なくとも一つに沿って設けられている所定幅の領域である。
【０００８】
上記構成の電池モジュールでは、集電板に開口部が形成されているので、金型内に挿入した集電板の周りに樹脂を注入して集電板と樹脂とを隔壁として一体化する際に、集電板の表面に沿って樹脂を流動させ易くなる。これにより、樹脂とインサート品である集電板とを一体化した隔壁を良好な状態に形成することができる。更に、上記構成の電池モジュールでは、集電板の縁部周辺に相対的に開口率が高い第一開口領域が形成され、縁部から遠い中心部周辺に相対的に開口率が低い第二開口領域が形成されている。これにより、一体成形時に縁部周辺の樹脂の流動性を高め、集電板の中心部にまで樹脂が行き渡り易くすると共に、開口部を設けることによる放熱性の低下を抑制している。この結果、放熱性に優れると共に、製造時の歩留まりを高めることができる。
【０００９】
なお、ここでいう開口率とは、単位面積に対して開口部の面積が占める割合をいう。開口率は、例えば、開口部の配置間隔、開口部一つ当たりの面積（大きさ）、及び開口部の形状等の少なくとも一つを変更することにより調整することができる。
【００１０】
第二開口領域の所定幅は、１ｍｍ以上１５ｍｍ以下としてもよい。上記構成の電池モジュールでは、集電部の縁部から上記範囲を、相対的に開口率が高い領域とすることができる。
【００１１】
集電板は、隔壁内に一枚設けられており、第二開口領域は、第二領域に含まれる全ての縁部に沿って設けられていてもよい。上記構成の電池モジュールでは、隔壁内に一枚の集電板が設けられる場合において、最も効果的に樹脂と集電板とを一体化することができる。
【００１２】
集電板は、一つの隔壁内に複数枚設けられており、複数枚の集電板は、積層体セルの積層方向及び第一方向に直交する方向に配列されていてもよい。上記構成の電池モジュールでは、一つの隔壁ごとに積層体セルと集電板とでサブアッシー化することができる。
【００１３】
第二開口領域は、隣接する集電板に対向する縁部以外の縁部に沿って設けられていてもよい。すなわち、上記構成の電池モジュールでは、隣接する集電板に対向する縁部に沿って、相対的に開口率が高い第二開口領域が設けられていない。これにより、積層方向から積層体セルを見たときに、特に温度上昇が著しい中心部近傍に、集電板において相対的に開口率が小さい部分が配置されるようになる。したがって、製造時には樹脂の流動性を確保することができ、電池モジュールとしては温度上昇を抑制することができる。
【００１４】
第一領域は、第一開口領域よりも開口率が高く、第二開口領域よりも開口率が低い第三開口領域を更に有しており、第二開口領域は、隣接する集電板に対向する縁部以外の縁部に沿って設けられ、第三開口領域は、隣接する集電板に対向する縁部に沿って設けられていてもよい。上記構成の電池モジュールでは、第一開口領域よりも開口率が高く、第二開口領域ほど開口率が高くない第三開口領域が設けられる。したがって、製造時には樹脂の流動性を確保することができ、電池モジュールとしては温度上昇を抑制することができる。
【００１５】
隣接する集電板に対向する縁部である第二縁部は、隣接する集電板に向かって突出していてもよい。上記構成の電池モジュールでは、複数の集電板同士が間隔をあけて配置される場合であっても、集電板と集電板との間において発生する熱を効率的に吸収して放熱することができる。
【００１６】
互いに隣接する隔壁内に設けられる集電板同士において、少なくとも一部の開口部における重心位置は、積層体セルの積層方向から見て互いにずれていてもよい。上記構成の電池モジュールでは、一の積層体セルを挟む二つの隔壁内に設けられた集電板における開口部同士の積層方向から見たときの重なり部分が相対的に小さくなる。この結果、当該開口部に伴う放熱性の低下を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、放熱性に優れ、歩留まりを高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】電池モジュールの一実施形態を示す概略断面図である。
【図２】（ａ）は、筐体を構成する第一隔壁ユニットの一例を示す図であり、（ｂ）は、筐体を構成する第二隔壁ユニットの一例を示す図である。
【図３】（ａ）は、第一隔壁ユニットを構成する隔壁の一例を示す図であり、（ｂ）は、第二隔壁ユニットを構成する隔壁の一例を示す図である。
【図４】（ａ）は、積層体セルを構成する正極の一例を示す図であり、（ｂ）は負極の一例を示す図である。
【図５】電池モジュールの電気的な接続構成を示す模式図である。
【図６】積層体セル間の接続構成の一例を示す要部拡大断面図である。
【図７】図１の集電板の正面図である。
【図８】変形例１に係る集電板の正面図である。
【図９】変形例２に係る集電板の正面図である。
【図１０】（ａ）は、変形例３に係る第一隔壁ユニットの隔壁の正面図であり、（ｂ）は、変形例３に係る第二隔壁ユニットの隔壁の正面図である。
【図１１】変形例３に係る集電板の一部を拡大して示した正面図である。
【図１２】（ａ）は、変形例４に係る隔壁ユニットの隔壁の正面図であり、（ｂ）は、変形例４に係る集電板の正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら、一実施形態に係る電池モジュール１について詳細に説明する。電池モジュール１は、例えば自動車などの車両のバッテリーとして用いられるニッケル水素二次電池をモジュール化したものである。図１に示されるように、電池モジュール１は、隔壁３によって隔てられた複数の収容空間Ｓを有する筐体２と、各収容空間Ｓ内にそれぞれ配置された複数の積層体セル４と、を備えている。
【００２０】
筐体２は、例えば樹脂によって形成され、直方体形状をなしている。筐体２を構成する樹脂材料としては、例えばＰＰ、ＰＰＳ、又は変性ＰＰＥなどが挙げられる。筐体２は、一つの隔壁３に一つの積層体セル４を組み合わせてなる複数の隔壁ユニット５の結合体を含んで構成されている。本実施形態では、七体の隔壁ユニット５を積層し、積層方向の両端に平板状のカバー６，６を設けることによって筐体２が構成されている。隔壁ユニット５，５の結合、及び隔壁ユニット５とカバー６との結合には、例えば溶着が用いられる。溶着としては、例えば熱可塑性樹脂による超音波溶着、熱板溶着、レーザ溶着、又は熱溶着フィルムを用いた溶着などが用いられる。
【００２１】
隔壁ユニット５は、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示されるように、第一隔壁ユニット５Ａと、第二隔壁ユニット５Ｂとを有している。第一隔壁ユニット５Ａを構成する隔壁３Ａは、図３（ａ）に示されるように、平面視において横長の長方形状をなしている。隔壁３Ａの一方面側において、高さ方向（第一方向）の底縁部と幅方向（第二方向）の両縁部とには、肉厚の枠部７が設けられている。
【００２２】
枠部７の一方面側において、幅方向の両縁部に位置する部分には、断面円形の凸部８Ａが上下二箇所にそれぞれ設けられている。また、枠部７の他方面側において、幅方向の両縁部に位置する部分には、断面円形の凹部９Ａが上下二箇所にそれぞれ設けられている。凸部８Ａと凹部９Ａとは、第一隔壁ユニット５Ａの厚さ方向から見て、互いに異なる位置に設けられている。
【００２３】
隔壁３Ａ内には、金属によって形成された集電板１０がインサート成形によって設けられている。集電板１０は、隔壁３Ａの幅方向の一方側と他方側とに互いに離間してそれぞれ設けられている。隔壁３Ａでは、幅方向の一方側と他方側とに当該幅方向に延びる窓部１１，１１が互いに離間して形成されている。隔壁３Ａ内の集電板１０の一部は、窓部１１から隔壁３Ａの一方面側に露出する露出部分１２となっている。窓部１１の幅は、集電板１０の幅と等幅若しくは僅かに小さい幅となっている。本実施形態では、集電板１０の露出部分１２は、隔壁３Ａの一方面及び他方面の双方に露出しているが、露出部分１２は、隔壁３Ａの一方面側のみに露出していてもよい。
【００２４】
第二隔壁ユニット５Ｂを構成する隔壁３Ｂは、図３（ｂ）に示されるように、平面視において隔壁３Ａと同寸法の横長の長方形状をなしている。隔壁３Ａの一方面側において、高さ方向の底縁部と幅方向の両縁部とには、肉厚の枠部７が設けられている。
【００２５】
枠部７の一方面側において、幅方向の両縁部に位置する部分には、断面円形の凸部８Ｂが上下二箇所にそれぞれ設けられている。また、枠部７の他方面側において、幅方向の両縁部に位置する部分には、断面円形の凹部９Ｂが上下二箇所にそれぞれ設けられている。凸部８Ｂは、隔壁３Ａ側の凹部９Ａに対応する位置に設けられ、凹部９Ｂは、隔壁３Ａ側の凸部８Ａに対応する位置に設けられている。
【００２６】
隔壁ユニット５の結合を行う際、凸部８Ａは凹部９Ｂに嵌合し、凸部８Ｂは、凹部９Ａに嵌合する。凸部８Ａ及び凹部９Ａ、凸部８Ｂ及び凹部９Ｂは、第一隔壁ユニット５Ａと第二隔壁ユニット５Ｂとの識別性に寄与し、隔壁ユニット５の結合体を形成する際の組み付けの誤りが抑制される。
【００２７】
隔壁３Ｂ内には、隔壁３Ａと同様に、金属によって形成された集電板１０がインサート成形によって設けられている。集電板１０は、隔壁３Ｂの幅方向の一方側と他方側とに互いに離間してそれぞれ設けられている。隔壁３Ｂにおいても、幅方向の一方側と他方側とに当該幅方向に延びる窓部１１，１１が互いに離間して形成されている。隔壁３Ｂ内の集電板１０の一部は、窓部１１から隔壁３Ｂの一方面側に露出する露出部分１２となっている。本実施形態では、集電板１０の露出部分１２は、隔壁３Ｂの一方面及び他方面の双方に露出しているが、露出部分１２は、隔壁３Ｂの一方面側のみに露出していてもよい。
【００２８】
積層体セル４は、正極１５と、負極１６と、正極１５と負極１６との間に配置されたセパレータ（不図示）とによって構成されている。正極１５は、図４（ａ）に示されるように、例えばニッケルからなる横長の長方形状の金属箔１５ａと、金属箔１５ａの一面側に形成された正極活物質層１５ｂとを有している。正極活物質層１５ｂを構成する正極活物質としては、例えば水酸化ニッケルが挙げられる。正極活物質層１５ｂは、金属箔１５ａの両面に形成されていてもよい。正極１５における一方の長辺の一方側には、他の積層体セル４との電気的な接続に用いられる正極タブ１５ｃが設けられている。正極タブ１５ｃは、金属箔１５ａのうち、正極活物質層１５ｂが塗工されていない未塗工領域によって横長の長方形状に形成されている。
【００２９】
負極１６は、図４（ｂ）に示されるように、例えばニッケルからなる横長の長方形状の金属箔１６ａと、金属箔１６ａの一面側に形成された負極活物質層１６ｂとを有している。負極活物質層１６ｂは、金属箔１６ａの両面に形成されていてもよい。負極活物質層１６ｂを構成する負極活物質としては、例えば水素吸蔵合金が挙げられる。負極１６における一方の長辺の他方側には、他の積層体セル４との電気的な接続に用いられる負極タブ１６ｃが設けられている。負極タブ１６ｃは、金属箔１６ａのうち、負極活物質層が塗工されていない未塗工領域によって横長の長方形状に形成されている。
【００３０】
セパレータは、例えば袋状に形成されている。セパレータの形成材料としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、メチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。なお、セパレータは、袋状に限られず、シート状のものを用いてもよい。
【００３１】
本実施形態では、正極タブ１５ｃが露出するように袋状のセパレータに正極１５が内包され、この正極１５を内包したセパレータ付き正極と負極１６とが交互に積層された積層体によって積層体セル４が形成されている。積層にあたっては、全ての正極タブ１５ｃ及び全ての負極タブ１６ｃの向きが揃うように積層される。これにより、積層体セル４では、積層方向に交差する一端面において、正極タブ群１７及び負極タブ群１８が幅方向に互いに離間して配置される（図２（ａ）及び図２（ｂ）参照）。
【００３２】
この積層体セル４は、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示されるように、セパレータ付き正極と負極１６との積層方向と隔壁３の厚さ方向とが一致するようにして、隔壁３の一方面側に配置され、上述した隔壁ユニット５を構成する。積層体セル４において、積層方向と交差する端面は、正極タブ群１７及び負極タブ群１８が配置された端面を除いて隔壁ユニット５の枠部７に突き当てられ、隔壁３に対する位置決めがなされている。
【００３３】
第一隔壁ユニット５Ａでは、正極タブ群１７が隔壁３Ａの幅方向の一方側に位置し、負極タブ群１８が隔壁３Ａの幅方向の他方側に位置するように、積層体セル４が隔壁３Ａに対して配置されている。一方、第二隔壁ユニット５Ｂでは、正極タブ群１７及び負極タブ群１８の位置が反転し、正極タブ群１７が隔壁３Ｂの幅方向の他方側に位置し、負極タブ群１８が隔壁３Ｂの幅方向の一方側に位置するように、積層体セル４が隔壁３Ｂに対して配置されている。
【００３４】
この状態において、第一隔壁ユニット５Ａでは、図２（ａ）に示されるように、平面視において、積層体セル４の正極タブ群１７が一方側の窓部１１から露出する集電板１０の露出部分１２に重なると共に、負極タブ群１８が他方側の窓部１１から露出する集電板１０の露出部分１２に重なっている。また、第二隔壁ユニット５Ｂでは、図２（ｂ）に示されるように、平面視において、積層体セル４の負極タブ群１８が一方側の窓部１１から露出する集電板１０の露出部分１２に重なると共に、正極タブ群１７が他方側の窓部１１から露出する集電板１０の露出部分１２に重なっている。正極タブ群１７Ａ及び負極タブ群１８は、例えば溶接によって集電板１０の露出部分１２にそれぞれ接合されている。溶接としては、例えば抵抗シーム溶接、レーザによる貫通溶接などが用いられる。
【００３５】
第一隔壁ユニット５Ａ及び第二隔壁ユニット５Ｂは、図１に示されるように、積層体セル４の積層方向に交互に積層されている。本実施形態では、図５に示されるように、一の隔壁ユニット５において、積層体セル４の正極タブ群１７は、隣り合う一方の隔壁ユニット５における積層体セル４の負極タブ群１８と接続されている。また、一の隔壁ユニット５において、積層体セル４の負極タブ群１８は、隣り合う他方の隔壁ユニット５のおける積層体セル４の正極タブ群１７と接続されている。これにより、電池モジュール１では、各積層体セル４が電気的に直列に接続されている（図５の二点鎖線Ｌ参照）。
【００３６】
また、筐体２は、図１にも示されるように、隔壁３の高さ方向の上端３ａを覆うカバー２５と、高さ方向の下端３ｂを覆うカバー２６と、を更に有している。カバー２５は、例えば樹脂によって形成され、一面側が開口する扁平な箱状をなしている。カバー２５は、開口部分が隔壁ユニット５側を向くようにして隔壁ユニット５の結合体に結合されている。カバー２５の内面には、突出部分２１，２１同士の接続部２４を他の突出部分２１，２１同士の接続部２４と区切る平板状の絶縁部２７が複数設けられている。
【００３７】
カバー２６も同様に、例えば樹脂によって形成され、一面側が開口する扁平な箱状をなしている。カバー２６は、開口部分が隔壁ユニット５側を向くようにして隔壁ユニット５の結合体に結合されている。カバー２５，２６と隔壁ユニット５の結合体との結合には、例えば溶着が用いられる。溶着としては、例えば熱可塑性樹脂による超音波溶着、熱板溶着、レーザ溶着、又は熱溶着フィルムを用いた溶着などが用いられる。
【００３８】
次に、上述した電池モジュール１における集電板１０について更に詳細に説明する。
【００３９】
上述したように、集電板１０は、隔壁３内にインサート成形されている。図６に示されるように、集電板１０は、露出部分１２から延びて隔壁３の上端３ａから突出した突出部分２１が設けられている。突出部分２１は、隣接する隔壁３の上端３ａから突出した突出部分２１と接続されている。本実施形態では、突出部分２１，２１同士の接続には、平板状の接続部材２９が用いられている。突出部分２１，２１と接続部材２９とは、例えば溶接によって接合され、接続部２４が構成されている。
【００４０】
図７は、隔壁３Ａの幅方向の一方側の集電板１０を積層方向から見た正面図である。なお、隔壁３Ａの幅方向の他方側の集電板１０については、形状が左右対称になっているだけで構成的な違いはない。隔壁３Ｂの集電板１０についても同様である。したがって、ここでは、隔壁３Ａの幅方向の一方側の集電板１０のみを詳細に説明する。
【００４１】
図７に示されるように、露出部分１２は、集電板１０において高さ方向に対向する縁部のうち一方の縁部である第一縁部１０ａに沿って配置されている。また、集電板１０は、高さ方向において第一縁部１０ａに対向する縁部１０ｄと露出部分１２との間の領域であって、集電板１０の厚み方向（積層方向）に貫通する開口部５１Ａ，５１Ｂが形成されている第一領域Ａ１と、高さ方向において第一縁部１０ａと第一領域Ａ１との間の領域であって、開口部５１Ａ，５１Ｂが形成されていない第二領域Ａ２と、を有している。
【００４２】
上記第一領域Ａ１には、所定の開口率（例えば０％〜５０％）となるように開口部５１Ａが形成された第一開口領域Ａ１１と、第一開口領域Ａ１１よりも高い開口率（例えば２０％〜７０％）となるように開口部５１Ｂが形成された第二開口領域Ａ１２と、が設けられている。開口部５１Ａは、積層方向から見た正面視において略円形に形成されている。開口部５１Ｂは、積層方向から見た正面視において略半円形に形成されている。第二開口領域Ａ１２は、集電板１０において第一縁部１０ａ以外の他の縁部１０ｂ，１０ｃ，１０ｄのうち、二つの縁部１０ｃ，１０ｄに沿って設けられている所定幅Ｗ（例えば、１ｍｍ以上１５ｍｍ以下）の領域である。なお、第一開口領域Ａ１１と第二開口領域Ａ１２との境界は、複数の半円形の開口部５１Ｂに対する接線と定義することもできるし、複数の円形の開口部５１Ａと複数の半円形の開口部５１Ｂとの中間位置をつないだ線と定義することもできる。
【００４３】
上述したとおり、本実施形態においては、集電板１０は、一つの隔壁３Ａ，３Ｂ内に二枚（複数枚）設けられており、積層体セル４の積層方向及び高さ方向に直交する幅方向に配列されている。そして、上記第二開口領域Ａ１２は、上記第一領域Ａ１において、隣接する集電板１０に対向する縁部１０ｂ以外の縁部１０ｃ，１０ｄに沿って設けられている。言い換えれば、上記第一領域Ａ１において、隣接する集電板１０に対向する縁部１０ｂに沿う部分は、第一開口領域Ａ１１となっている。
【００４４】
また、互いに隣接する隔壁（例えば、隔壁３Ａ及び隔壁３Ｂ）内に設けられる集電板１０，１０同士において、少なくとも一部の開口部５１Ａにおける重心位置Ｃは、積層方向から見た場合に互いにずれている。
【００４５】
次に、上記実施形態の電池モジュール１の作用効果について説明する。上記実施形態の電池モジュール１では、集電板１０に開口部５１Ａ，５１Ｂが形成されているので、金型内に挿入した集電板１０の周りに樹脂を注入して集電板１０と樹脂とを隔壁３Ａ，３Ｂとして一体化する際に、集電板１０の表面に沿って樹脂を流動させ易くなる。これにより、樹脂とインサート品である集電板１０とを一体化した隔壁３Ａ，３Ｂを良好な状態に形成することができる。更に、上記実施形態の電池モジュール１では、集電板１０の縁部１０ｃ、１０ｄ周辺に相対的に開口率が高い第一開口領域Ａ１１が形成され、縁部１０ｃ，１０ｄから遠い中心部周辺に相対的に開口率が低い第二開口領域Ａ１２が形成されている。これにより、一体成形時に縁部１０ｃ，１０ｄ周辺の樹脂の流動性を高め、集電板１０の中心部にまで樹脂が行き渡り易くすると共に、開口部５１Ａ，５１Ｂを設けることによる放熱性の低下を抑制している。この結果、放熱性に優れると共に、製造時の歩留まりを高めることができる。
【００４６】
更に、上記実施形態の電池モジュール１では、高さ方向において第一縁部１０ａと第一領域Ａ１との間に、開口部５１Ａ，５１Ｂが設けられていない第二領域Ａ２が設けられている。このため、一の積層体セル４と他の積層体セル４との電気的な経路が開口部５１Ａ，５１Ｂによって狭められることがない。これにより、当該経路における発熱を抑制することができる。
【００４７】
上記実施形態では、第二開口領域Ａ１２は、第一領域Ａ１において、一方の集電板１０において、隣接する他方の集電板１０に対向する縁部１０ｂ以外の縁部１０ｃ，１０ｄに沿って設けられている。言い換えれば、一方の集電板１０において、隣接する他方の集電板１０に対向する縁部１０ｂに沿って、相対的に開口率が高い第二開口領域Ａ１２が設けられていない。これにより、積層方向から積層体セル４を見たときに、特に温度上昇が著しい集電板１０の中心部近傍に、集電板１０の相対的に開口率が小さい部分（第一開口領域Ａ１１）が配置される。したがって、製造時には樹脂の流動性を確保することができ、電池モジュール１としては温度上昇を抑制することができる。
【００４８】
上記実施形態では、互いに隣接する隔壁３Ａ，３Ｂ内に設けられる集電板１０，１０同士において、少なくとも一部の開口部５１Ａ，５１Ｂにおける重心位置Ｃは、積層体セルの積層方向から見て互いにずれている。このため、一の積層体セル４を挟む二つの隔壁３Ａ，３Ｂ内に設けられた集電板１０，１０の開口部５１Ａ，５１Ｂ同士の積層方向から見たときの重なり部分が相対的に小さくなる。この結果、当該開口部５１Ａ，５１Ｂに伴う放熱性の低下を抑制することができる。なお、互いに隣接する隔壁３Ａ，３Ｂ内に設けられる集電板１０，１０同士の全ての開口部５１Ａ，５１Ｂの領域が、積層体セル４の積層方向から見て、ずれるように形成すれば、上記効果はより一層大きくなる。
【００４９】
以上、一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００５０】
＜変形例１＞
上記実施形態の集電板１０に代えて、図８に示されるような集電板１１０を隔壁３Ａ，３Ｂ内に設けてもよい。集電板１１０は、上記実施形態と同様に第一領域Ａ１と第二領域Ａ２とが形成されており、上記第一領域Ａ１は、第一開口領域Ａ１１及び第二開口領域Ａ１２に加え、第一開口領域Ａ１１よりも高く、かつ第二開口領域Ａ１２よりも低い開口率（例えば１０％〜５０％）となるように開口部５１Ｂが形成された第三開口領域Ａ１３を更に有している。第二開口領域Ａ１２は、隣接する集電板１１０に対向する縁部１０ｄ以外の縁部に沿って設けられている。第三開口領域Ａ１３は、隣接する集電板１１０に対向する縁部１０ｄに沿って設けられている。
【００５１】
開口部５１Ｂは、積層方向から見た平面視において略半円形に形成されている。第三開口領域Ａ１３は、集電板１０において縁部１０ｄに沿って設けられている所定幅Ｗ（例えば、１ｍｍ以上１５ｍｍ以下）の領域である。なお、第一開口領域Ａ１１と第三開口領域Ａ１３との境界は、上記実施形態と同様に、複数の半円形の開口部５１Ｂに対する接線と定義することもできるし、複数の円形の開口部５１Ａと複数の半円形の開口部５１Ｂとの中間位置をつないだ線と定義することもできる。
【００５２】
上記変形例１に係る電池モジュール１では、第一開口領域Ａ１１よりも開口率が高く、第二開口領域Ａ１２ほど開口率が高くない第三開口領域Ａ１３が設けられている。したがって、製造時には樹脂の流動性を確保することができ、電池モジュール１としては温度上昇を抑制することができる。
【００５３】
＜変形例２＞
上記実施形態の集電板１０に代えて、図９に示されるような集電板２１０を隔壁３Ａ，３Ｂ内に設けてもよい。集電板２１０は、上記実施形態と同様に第一領域Ａ１と第二領域Ａ２とが形成されている。上記第一領域Ａ１には、所定の開口率（例えば０％〜５０％）となるように開口部５１Ａが形成された第一開口領域Ａ１１と、第一開口領域Ａ１１よりも高い開口率（例えば２０％〜７０％）となるように開口部５１Ａが形成された第二開口領域Ａ１２と、が設けられている。
【００５４】
開口部５１Ａは、積層方向から見た平面視において略円形に形成されている。すなわち、第一開口領域Ａ１１と第二開口領域Ａ１２との間では、単位面積当たりに配置される開口部５１Ａの数、すなわち、開口部５１Ａの密度が異なっている。第二開口領域Ａ１２は、集電板１０において第一縁部１０ａ以外の他の縁部１０ｂ，１０ｃ，１０ｄのうち、二つの縁部１０ｃ，１０ｄに沿って設けられている所定幅Ｗ（例えば、１ｍｍ以上１５ｍｍ以下）の領域である。なお、第一開口領域Ａ１１と第二開口領域Ａ１２との境界は、縁部１０ｃ（縁部１０ｄ）から縁部１０ｃ（縁部１０ｄ）に直交する方向に集電板１０の中心方向に進んだときに、開口部５１Ａの密度を決定する配置パターンが変化する前の開口部５１Ａに接すると共に縁部１０ｃ（縁部１０ｄ）に平行な線であり、縁部１０ｃ（１０ｄ）とは当該開口部５１Ａを挟んだ位置の接線と定義することもできるし、上記配置パターンが変化する前の開口部５１Ａと変化した後の開口部５１Ａとの中間位置をつないだ線と定義することもできる。
【００５５】
上記変形例２に係る電池モジュール１においても、上記実施形態の電池モジュール１と同様の効果を得ることができる。
【００５６】
＜変形例３＞
上記実施形態の集電板１０に代えて、図９に示されるような集電板３１０を隔壁３Ａ，３Ｂ内に設けてもよい。上記実施形態と同様に、隔壁３Ａ，３Ｂ内には、幅方向に二枚の集電板３１０，３１０が配列されている。図１０に示されるように、集電板３１０，３１０のそれぞれは、隣接して配置される集電板３１０に対向する縁部である第二縁部１０ｂが、隣接して配置される集電板１０が配置された方向に突出している。すなわち、集電板３１０，３１０のそれぞれには、突出部２３，２３が形成されている。この構成により、二枚の集電板３１０，３１０が所定距離のスペースＳ１を挟んで配置される場合であっても、当該スペースＳ１に突出部２３，２３を配置させることができる。これにより、集電板３１０と集電板３１０との間のスペースＳ１において発生する熱を効率的に吸収して放熱することができる。
【００５７】
当該突出部２３，２３には、上記で説明したような開口部を設けてもよいし、設けなくてもよい。開口部を設ける場合には、開口率が相対的に高い領域と低い領域とを形成してもよい。例えば、図１１に示されるように、集電板３１０同士が互いに対向する縁部１０ｂ，１０ｂに沿って、第一開口領域Ａ１１よりも開口率が高く、第二開口領域Ａ１２ほど開口率が高くない第三開口領域Ａ１３が設けてもよい。開口率は、上記の実施形態又は変形例で説明したとおり、例えば、開口部の配置間隔、開口部一つ当たりの面積（大きさ）、及び開口部の形状等の少なくとも一つを変更することにより調整することができる。変形例３に係る電池モジュール１では、製造時には樹脂の流動性を確保することができ、温度上昇も抑制することができる。
【００５８】
＜変形例４＞
上記実施形態では、隔壁３Ａ，３Ｂ内に、二枚の集電板１０，１０（集電板２１０，２１０及び集電板３１０，３１０）を設ける例を挙げて説明したが、図１２（ａ）に示されるように、一枚の集電板４１０が配置されてもよい。また、集電板４１０は、隔壁３Ａ，３Ｂから突出する部分を有していなくてもよい。隣接する収容空間Ｓに収容された積層体セル４との電気的な接続は、集電板４１０の他方の面に形成される露出部分１２を介して行われてもよい。図１２（ｂ）に示されるように、集電板４１０には、上記実施形態と同様に第一領域Ａ１と第二領域Ａ２とが形成されている。
【００５９】
上記第一領域Ａ１には、所定の開口率（例えば０％〜５０％）となるように開口部が形成された第一開口領域Ａ１１と、第一開口領域Ａ１１よりも高い開口率（例えば２０％〜７０％）となるように開口部が形成された第二開口領域Ａ１２と、が設けられている。第二開口領域Ａ１２は、集電板１０において第一縁部１０ａ以外の全ての縁部１０ｂ，１０ｃ，１０ｄに沿って設けられている所定幅Ｗ（例えば、１ｍｍ以上１５ｍｍ以下）の領域である。本変形例においても、開口率は、上記の実施形態又は変形例で説明したとおり、例えば、開口部の配置間隔、開口部一つ当たりの面積（大きさ）、及び開口部の形状等の少なくとも一つを変更することにより調整することができる。
【００６０】
変形例３に係る電池モジュール１では、集電板１０において第一縁部１０ａ以外の縁部１０ｂ，１０ｃ，１０ｄのうち、少なくとも一つの縁部に沿って第二開口領域Ａ１２が設けられてもよい。ただし、隔壁３Ａ，３Ｂ内に一枚の集電板１０が設けられる場合においては、縁部１０ｂ，１０ｃ，１０ｄの全てに沿って第二開口領域Ａ１２が設けられると、最も効果的に隔壁３Ａ，３Ｂと集電板１０とを一体化することができる。
【００６１】
＜その他の変形例＞
上記実施形態では、開口部の例として、積層方向から見た平面視において略円形に形成された開口部５１Ａ、及び積層方向から見た平面視において略半円形に形成された開口部５１Ｂを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、楕円形又は矩形等、任意の形状であってもよい。ただし、角部がない形状の方が、応力集中等の影響を受けることが少ないので好ましい。
【００６２】
上記第一実施形態の正極１５及び負極１６には、ニッケル水素二次電池としての活物質がそれぞれ塗工されている例を挙げて説明したが、正極１５及び負極１６には、例えば、リチウムイオン二次電池等、その他の二次電池としての活物質がそれぞれ塗工されていてもよい。リチウムイオン二次電池の場合、正極活物質は、例えば複合酸化物、金属リチウム、硫黄等である。負極活物質は、例えば黒鉛、高配向性グラファイト、メソカーボンマイクロビーズ、ハードカーボン、ソフトカーボン等のカーボン、リチウム、ナトリウム等のアルカリ金属、金属化合物、ＳｉＯｘ（０．５≦ｘ≦１．５）等の金属酸化物、ホウ素添加炭素等である。
【符号の説明】
【００６３】
１…電池モジュール、２…筐体、３，３Ａ，３Ｂ…隔壁、４…積層体セル、５…隔壁ユニット、１０，１１０，２１０，３１０，４１０…集電板、１０ａ…縁部（第一縁部）、１０ｂ…縁部（第二縁部）、１０ｃ，１０ｄ…縁部、１２…露出部分、１５…正極、１６…負極、２１…突出部分、２３…突出部、５１Ａ，５１Ｂ…開口部、Ａ１…第一領域、Ａ１１…第一開口領域、Ａ１２…第二開口領域、Ａ１３…第三開口領域、Ａ２…第二領域、Ｃ…重心位置、Ｓ…収容空間、Ｓ１…スペース。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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