(57)【要約】【課題】遊技への注目度を好適に向上させることができる遊技機を提供する。【解決手段】遊技盤ユニット８０の前面には遊技領域ＰＥが設けられている。この遊技領域ＰＥは、遊技盤ユニット８０の中央に配設された可変表示ユニット５２５の左側を通る左ルートと、右側を通る右ルートとに分かれている。右ルートにて第１可変入賞装置８２よりも上流となる部分には、遊技球を第１可変入賞装置８２へ案内する案内通路と、第１可変入賞装置８２への入球が回避されるようにして当該第１可変入賞装置８２よりも下流側となる位置へ遊技球を案内する迂回通路とが左右に並設されている。これら案内通路及び迂回通路の上流側には、それら案内通路及び迂回通路に跨るようにして傾斜通路が設けられている。傾斜通路は迂回通路の入口部分に向けて下り傾斜となっており、傾斜通路には案内通路の入口部分を構成する陥欠部が形成されている。【選択図】      図６
2018086160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成されている遊技盤と、
所定の移行条件が成立したことに基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態及び入球が不可となる非受入状態に切替可能な可変入球部と、
前記特別遊技状態となっている場合に、前記可変入球部を前記受入状態に切り替える切替手段と
を備え、
前記遊技領域にて前記可変入球部よりも上流となる部分には、遊技球を前記可変入球部へ案内する案内通路と、前記可変入球部への入球が回避されるようにして当該可変入球部よりも下流側となる位置へ遊技球を案内し且つ案内中の遊技球が前記案内通路を通過する遊技球よりも視認困難となる迂回通路とが設けられており、
前記遊技領域にて前記案内通路及び前記迂回通路よりも上流側となる部分には、それら案内通路及び迂回通路に跨るようにして傾斜通路が設けられており、
前記傾斜通路は前記迂回通路の入口部分に向けて下り傾斜となっており、前記傾斜通路には前記案内通路への入口部分を構成する陥欠部が形成されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記案内通路及び前記迂回通路は、縦向きとなるように形成され且つ前記案内通路が前記迂回通路よりも前記遊技領域における中央側となるようにして左右に並んでおり、
前記傾斜通路は、前記遊技領域の中央側から外側に下り傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
遊技者の発射操作に基づいて所定の周期で遊技球を発射する遊技球発射手段と、
前記遊技球発射手段によって発射された遊技球を前記傾斜通路が設けられている所定の流下経路へ案内する案内手段と
を備え、
前記所定の流下経路は縦方向に延びており、
前記傾斜通路は前記所定の流下経路を横切るように形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記傾斜通路には、当該傾斜通路の通路方向への遊技球の加速度合いが相対的に低くなる低加速区間と、加速度合いが相対的に高くなる高加速区間とが設けられており、
前記陥欠部は、前記低加速区間に配されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の遊技機。
【請求項５】
前記案内通路及び前記迂回通路は、縦向きとなるように形成され且つ前記案内通路が前記迂回通路よりも前記遊技領域における中央側となるようにして左右に並んでおり、
前記傾斜通路は、前記遊技領域の中央側から外側に下り傾斜しており、
前記遊技盤を遊技機前方から覆う扉体を備え、
前記扉体は、中央に開口が形成されている本体部と当該開口を覆うパネル部とを有し、前記パネル部を通じて前記遊技領域が視認可能となるように構成されており、
前記遊技盤の端部には遊技機前方から前記本体部が重なる重複領域が設けられており、
前記案内通路は前記本体部との重なりが回避された非重複領域に位置し、前記迂回通路は少なくともその一部が前記重複領域に位置しており、
前記迂回通路にて当該迂回通路の入口部分を含む一部が前記傾斜通路と同じ方向に延びており、
前記迂回通路の入口部分は、上下一対の遊技釘によって構成されており、
前記上下一対の遊技釘のうち一方が前記重複領域に位置していることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出し等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−７８９０４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したタイプの遊技機においては、遊技への注目度を向上させる上で、その構成に未だ改善の余地がある。
【０００５】
本発明は、上記例示した事情等に鑑みてなされたものであり、遊技への注目度を好適に向上させることのできる遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段について記載する。
【０００７】
請求項１記載の発明は、
遊技領域が形成されている遊技盤と、
所定の移行条件が成立したことに基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態に移行させる遊技状態移行手段と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態及び入球が不可となる非受入状態に切替可能な可変入球部と、
前記特別遊技状態となっている場合に、前記可変入球部を前記受入状態に切り替える切替手段と
を備え、
前記遊技領域にて前記可変入球部よりも上流となる部分には、遊技球を前記可変入球部へ案内する案内通路と、前記可変入球部への入球が回避されるようにして当該可変入球部よりも下流側となる位置へ遊技球を案内し且つ案内中の遊技球が前記案内通路を通過する遊技球よりも視認困難となる迂回通路とが設けられており、
前記遊技領域にて前記案内通路及び前記迂回通路よりも上流側となる部分には、それら案内通路及び迂回通路に跨るようにして傾斜通路が設けられており、
前記傾斜通路は前記迂回通路の入口部分に向けて下り傾斜となっており、前記傾斜通路には前記案内通路への入口部分を構成する陥欠部が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
遊技への注目度を好適に向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一実施の形態におけるパチンコ機を示す正面図である。
【図２】パチンコ機を前方から見た斜視図である。
【図３】パチンコ機の主要な構成を展開して示す斜視図である。
【図４】パチンコ機の主要な構成を展開して示す斜視図である。
【図５】内枠の構成を示す正面図である。
【図６】遊技盤の構成を示す正面図である。
【図７】下作動入球ユニットの内部構造を示す概略図である。
【図８】内枠の構成を示す背面図である。
【図９】裏パックユニットを示す正面図である。
【図１０】図６に示す遊技盤の部分拡大図である。
【図１１】前扉枠の枠体と遊技盤の仕切壁部との関係を示す概略図である。
【図１２】右ルートにおける流路を示す概略図である。
【図１３】（ａ）スルーゲートへの入球確率を示す概略図、（ｂ）操作量と流路との関係を示す概略図である。
【図１４】（ａ）傾斜通路における遊技球の動きを示す概略図、（ｂ）傾斜通路を通過する遊技球の通路方向における速度変化を示す概略図である。
【図１５】（ａ）遊技球同士の距離関係を示す概略図、（ｂ）遊技球の分散及び集合の様子を示す概略図である。
【図１６】（ａ）遊技球群の疎密の変化を示す概略図、（ｂ）（ｃ）遊技球の振り分けの様子を示す概略図である。
【図１７】右ルートの変形例を示す概略図である。
【図１８】迂回通路の入口部分とランプ部との関係の変形例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、遊技機の一種であるパチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」という）の一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１はパチンコ機１０の正面図、図２はパチンコ機１０を正面側から見た斜視図、図３及び図４はパチンコ機１０の主要な構成を展開して示す斜視図である。なお、図３では便宜上パチンコ機１０における遊技領域内の構成を省略している。
【００１１】
図１に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１と、この外枠１１に取り付けられた遊技機主部１２とを有している。
【００１２】
図２に示すように、外枠１１は板材を四辺に連結し構成されるものであって矩形枠状をなしている。外枠１１を島設備に取り付け固定することにより、パチンコ機１０が遊技ホールに設置される。なお、パチンコ機１０において外枠１１は必須の構成ではなく、遊技場の島設備に外枠１１が備え付けられた構成としてもよい。
【００１３】
遊技機主部１２は、外枠１１によって開閉可能な状態で支持されている。具体的には、外枠１１における上枠部と左枠部との連結部分に上側支持用金具１７が固定されており、さらに外枠１１における下枠部と左枠部との連結部分に下側支持用金具１８が設けられている。これら上側支持用金具１７及び下側支持用金具１８により支持機構が構成され、当該支持機構により外枠１１に対して遊技機主部１２がパチンコ機１０の正面視で左側を回動基端側、右側を回動先端側としてパチンコ機１０の前方へ回動可能とされている（図３及び図４参照）。
【００１４】
図３及び図４に示すように、遊技機主部１２は、ベース体としての内枠１３と、その内枠１３の前方に配置される前扉枠１４と、内枠１３の後方に配置される裏パックユニット１５とを備えている。なお、遊技機主部１２のうち内枠１３が外枠１１に対して回動可能に支持されている。詳細には、遊技機正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として内枠１３が前方へ回動可能とされている。
【００１５】
内枠１３には、前扉枠１４が回動可能に支持されており、遊技機正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として前方へ回動可能とされている。また、内枠１３には、裏パックユニット１５が回動可能に支持されており、遊技機正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として後方へ回動可能とされている。
【００１６】
次に、前扉枠１４について説明する。図１に示すように、前扉枠１４は、外形が外枠１１とほぼ同一形状をなす合成樹脂製の枠体２０を主体に構成されており、内枠１３における前面のほぼ全域を覆っている。枠体２０の中央部分には後述する遊技領域ＰＥのほぼ全域を前方から視認することができるようにした略楕円状の窓部２１が形成されており、その窓部２１はガラスユニット２２によって同前扉枠１４の背面側から塞がれている。
【００１７】
ガラスユニット２２は、透明性を有する複数のガラスパネル２３と、それらガラスパネル２３を保持するガラスホルダとを備えている。ガラスホルダには、ガラスパネル２３の保持領域を前後に仕切る仕切り部が形成されており、両ガラスパネル２３は仕切り部を挟んで前後に相対向している。つまり、両ガラスパネル２３の間に所定の隙間を確保することにより、ガラスパネル２３同士の干渉を回避しつつ、それらガラスパネル２３によって遊技領域ＰＥをパチンコ機１０の正面側から２重に覆った状態となっている。
【００１８】
なお、必ずしも両ガラスパネル２３をガラスホルダを用いてユニット化する必要は無く、各ガラスパネル２３を枠体２０に対して個々に取り付ける構成としてもよい。更には、ガラスパネルの枚数は任意であり、１枚としてもよいし、３枚以上としてもよい。但し、安全性及び防犯性向上に鑑みれば、複数のガラスパネルを採用し、それら各ガラスパネルを所定の隙間を挟んで前後に対向させることが好ましい。因みに、ガラスパネルに代えて透明性を有する合成樹脂性のパネル部材を採用することも可能である。
【００１９】
ガラスユニット２２（詳しくは窓部２１）の周囲には、各種ランプ等の発光手段が設けられている。例えば、窓部２１の周縁に沿ってＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部（ランプ部２６）が設けられている。ランプ部２６では、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯や点滅が行われる。また、ランプ部２６の中央であってパチンコ機１０の最上部にはエラー等の不具合が発生した場合に点灯するエラー表示ランプ部２７が設けられ、さらにその左右には賞球払出中に点灯する賞球ランプ部２８が設けられている。また、左右の賞球ランプ部２８に近接した位置には、遊技状態に応じた効果音やＢＧＭ等などが出力されるスピーカ部２９が設けられている（図３参照）。
【００２０】
前扉枠１４（枠体２０）における窓部２１の下方には、手前側へ膨出した上側膨出部３１と下側膨出部３２とが上下に並設されている。上側膨出部３１内側には上方に開口した上皿３３が設けられており、下側膨出部３２内側には同じく上方に開口した下皿３４が設けられている（図２参照）。上皿３３は、後述する払出装置より払い出された遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら後述する遊技球発射機構へ導くための機能を有する。また、下皿３４は、上皿３３内にて余剰となった遊技球を貯留する機能を有する。
【００２１】
下側膨出部３２の右方には、手前側へ突出するようにして遊技球発射ハンドル４１が設けられている。遊技球発射ハンドル４１が操作されることにより、後述する遊技球発射機構から遊技球が発射される。なお、遊技球の発射速度は、遊技球発射ハンドル４１の操作量が大きくなるに従って速くなり、この操作量を遊技者が調整することで、後述する右ルートと左ルートへの遊技球の打ち分けが可能となる。
【００２２】
図３に示すように、前扉枠１４の背面には、通路形成ユニット４５が取り付けられている。通路形成ユニット４５は、合成樹脂により成形されており、上皿３３に通じる前扉側上皿通路と、下皿３４に通じる前扉側下皿通路とを有してなる。通路形成ユニット４５において、その上側隅部には後方に突出し上方に開放された受口部が形成されており、当該受口部を仕切壁によって左右に仕切ることで前扉側上皿通路の入口部分と前扉側下皿通路の入口部分とが区画形成されている。前扉側上皿通路及び前扉側下皿通路は上流側が後述する遊技球分配部に通じており、前扉側上皿通路に入った遊技球は上皿３３に導かれ、前扉側下皿通路に入った遊技球は下皿３４に導かれる。
【００２３】
前扉枠１４の背面における回動基端側には、その上端部及び下端部に突起軸が設けられている。これら突起軸は内枠１３に対する組付機構を構成する。また、前扉枠１４の背面における回動先端側には、図３に示すように、後方に延びる鉤金具６３が上下方向に複数並設されている。これら鉤金具６３は内枠１３に対する施錠機構を構成する。
【００２４】
次に、図５に基づき内枠１３について詳細に説明する。図５は内枠１３の正面図である。なお、図５においては図３と同様に便宜上パチンコ機１０の遊技領域ＰＥ内の構成を省略している。
【００２５】
内枠１３は、外形が外枠１１と同様に略矩形状をなす樹脂ベース７０を主体に構成されている。樹脂ベース７０の高さ寸法は、外枠１１の高さ寸法よりも若干小さく設定されている。また、樹脂ベース７０は外枠１１の上側枠部に寄せて配置され、外枠１１の下側枠部と樹脂ベース７０との間には若干の隙間が形成されている。外枠１１にはこの隙間を塞ぐようにして幕板が装着されている。幕板は、樹脂ベース７０（詳しくはその下端部）の下方に配置されており、内枠１３が外枠１１に対して閉じられた状態では樹脂ベース７０が幕板の上に載ることとなる。なお、幕板と樹脂ベース７０との間に相互干渉の防止等を目的として若干のクリアランスを設けてもよい。
【００２６】
樹脂ベース７０の前面における回動基端側（図３の左側）には、その上端部及び下端部に支持金具７１，７２が取り付けられている。図示は省略するが、支持金具７１，７２は軸部を有しており、それら軸部に前扉枠１４に設けられた軸受け部が挿入されることにより、内枠１３に対して前扉枠１４が回動可能に支持されている。
【００２７】
樹脂ベース７０の前面における回動先端側（図５の右側）には、内枠１３や前扉枠１４を施錠状態とするための施錠装置７５が配設されている。施錠装置７５は、樹脂ベース７０の右端部に沿うようにして上下に延びており、鉤金具６３が前扉用鉤受け部材７６に係止されることによって、前扉枠１４が内枠１３に対して開放不能に施錠される。また、施錠装置７５は、樹脂ベース７０に形成されたスリットを通じて内枠１３の後方側に延出する内枠用鉤部材７７を有している（図４参照）。これら内枠用鉤部材７７が外枠１１に固定された鉤受け部材１９に引っ掛かることにより遊技機主部１２が外枠１１に対して閉じた状態で施錠される。
【００２８】
樹脂ベース７０（施錠装置７５）の右下隅部には、施錠装置７５の解錠操作を行うためのシリンダ錠７８が設置されている。シリンダ錠７８は施錠装置７５に一体化されており、シリンダ錠７８の鍵穴に差し込んだキーを右に回すと内枠１３に対する前扉枠１４の施錠が解除され、シリンダ錠７８の鍵穴に差し込んだキーを左に回すと外枠１１に対する内枠１３の施錠が解除されるように施錠装置７５が構成されている。
【００２９】
樹脂ベース７０の中央部分には遊技盤ユニット８０を収容する収容凹部７３が形成されている。収容凹部７３は遊技盤ユニット８０の外形に合わせて遊技機後方に窪んでおり、遊技盤ユニット８０はこの収容凹部７３に嵌まった状態で手動式のロック機構によって固定されている。収容凹部７３の底部には、略矩形状の窓孔７４が形成されており、この窓孔７４を通じて遊技盤ユニット８０の背面構成が内枠１３の後方に突出している。なお、この窓孔７４については、樹脂ベース７０に装着された遊技盤ユニット８０によってそのほぼ全域が遊技機前方から覆われた状態となっている。
【００３０】
遊技盤ユニット８０は、透明な合成樹脂材料からなる板材を主体として形成された遊技盤８０ａと、遊技盤８０ａの背面側に設けられ、各種遊技部品（可変表示装置、制御装置、可動式の演出機構、発光可能な装飾部材等）がベース体２５１に搭載されてなる背面ブロック８０ｂとが一体化されてなり、背面ブロック８０ｂの前面部分が遊技盤８０ａを通じて視認可能となっている。
【００３１】
遊技盤８０ａの前面には遊技球が流下する上述した遊技領域ＰＥが形成されている。既に説明したように遊技領域ＰＥはガラスユニット２２（詳しくは後側のガラスパネル２３）によって覆われている。ガラスユニット２２は、後側のガラスパネル２３と遊技盤８０ａの前面との隙間が遊技球の直径よりも僅かに大きくなるように、すなわち遊技領域ＰＥを流下する遊技球が同遊技領域ＰＥの同一箇所にて前後に並ばないように配置されている。これにより、遊技領域ＰＥでの球詰まりを抑制している。なお、遊技盤８０ａは合成樹脂製に限定されるものではなく、木製とすることも可能である。
【００３２】
（遊技盤ユニット８０）
以下、図６に基づき遊技盤ユニット８０（特に遊技盤８０ａの遊技領域ＰＥに配された各種構成）について説明する。図６は遊技盤ユニット８０の正面図である。
【００３３】
遊技盤８０ａには、自身の厚さ方向（前後方向）に貫通する大小複数の開口が形成されている。図６に示すように、各開口には、一般入賞口８１、可変入賞装置８２，８３、作動入球ユニット８４，８５等がそれぞれ配設されている。一般入賞口８１、可変入賞装置８２，８３、作動入球ユニット８４，８５に遊技球が入ると、それら遊技球が各入球部に対応して設けられた検知センサ（図示略）により検知され、その検知結果に基づいて所定数の遊技球の払い出し（賞球）等の特典が遊技者に付与される。その他に、遊技領域ＰＥの最下部にはアウト口８９が設けられており、各種入球部等に入らなかった遊技球はアウト口８９を通って遊技領域ＰＥから排出される。以下の説明では、アウト口８９への遊技球の入球と明確に区別するために、一般入賞口８１、可変入賞装置８２，８３、作動入球ユニット８４，８５への遊技球の入球を「入賞」とも表現する。
【００３４】
また、遊技盤８０ａには、遊技球の流下経路を適宜分散，調整等するために多数の遊技釘や風車等の各種遊技部品（役物）が配設されている。これら遊技釘や風車等の各種構成によって遊技球の流下経路が分化され、上述した一般入賞口８１等への入賞が適度な確率で発生するように調整されている。
【００３５】
遊技盤８０ａの中央には中央開口が形成されており、この中央開口を覆うようにして透明な開口カバーが取り付けられている。中央開口の背後には、背面ブロック８０ｂに属する可変表示ユニット２５２等が位置しており、遊技機前方から当該中央開口及び開口カバーを通じて可変表示ユニット２５２等を視認可能となっている。
【００３６】
作動入球ユニット８４，８５は、可変表示ユニット２５２の下方に配設された下作動入球ユニット８４と、当該下作動入球ユニット８４の右方に配設された右作動入球ユニット８５とによって構成されている。
【００３７】
右作動入球ユニット（抽選契機入球部）８５には、入球補助装置（入球補助手段）としての電動役物８５ｂが併設されている。電動役物８５ｂは、スライド式の可動片と当該可動片を駆動させるソレノイド式の駆動部とを有してなる。可動片は遊技盤８０ａの前面から遊技領域ＰＥに突出する突出位置と遊技領域ＰＥへの突出が回避される退避位置とに移動可能となっており、電動役物８５ｂは可動片が突出位置に配置されることで右作動口８５ａへの入球が可能となる受入状態（補助状態）となり、退避位置に配置されることで同入球が不可となる非受入状態（非補助状態）となるように切り替わる構成となっている。
【００３８】
電動役物８５ｂが受入状態となっている場合には、突出位置に配置された可動片によって流路が寸断され、この状況化にて右作動入球ユニット８５に到達した遊技球は、可動片によって右作動口８５ａに案内される。これに対して、電動役物８５ｂが非受入状態となっている場合には、右作動入球ユニット８５に到達した遊技球は右作動口８５ａの前方を素通りしてアウト口８９に向かうこととなる。
【００３９】
遊技領域ＰＥにて右作動入球ユニット８５よりも上流となる位置（詳しくは右ルートにて可変表示ユニット２５２の側方となる位置）には上述したスルーゲート８６が配置されている。遊技球がスルーゲート８６を通過したことをトリガとした抽選にて当選となった場合には、電動役物８５ｂが一時的に非受入状態から受入状態に切り替えられることとなる。
【００４０】
本パチンコ機１０では、電動役物８５ｂによるサポートの態様が異なる複数種類のサポートモードが設定されている。詳細には、サポートモードには、遊技領域ＰＥに対して同様の態様で遊技球の発射が継続されている状況で比較した場合に、電動役物８５ｂが単位時間当たりに受入状態となる頻度が相対的に高低となるように、低頻度サポートモード（又は低頻度ガイド状態）と高頻度サポートモード（又は高頻度ガイド状態）とが設定されている。
【００４１】
高頻度サポートモードでは、低頻度サポートモードよりも右作動口８５ａへの入賞が発生する確率が高くなる。そして、右作動口８５ａへの入賞が発生した場合には、所定個数の遊技球の払出が実行される。このため、高頻度サポートモードでは、右ルートを狙って遊技球を発射することにより、遊技者は持ち球の消費（投資）を抑えながら遊技を行うことができる。
【００４２】
ここで、図７を参照して下作動入球ユニット８４及び右作動入球ユニット８５について補足説明する。図７は下作動入球ユニット８４の内部構造を示す概略図である。
【００４３】
下作動入球ユニット８４には、下作動口８４ａに流入した遊技球を遊技盤８０ａの背面側に設けられた回収通路へ案内する案内通路８４ｃが形成されている。案内通路８４ｃはその途中位置にて第１分岐通路８４ｄ及び第２分岐通路８４ｅに分岐している。
【００４４】
案内通路８４ｃにおける分岐位置には、当該分岐位置に到達した遊技球を第１分岐通路８４ｄへ案内する第１案内状態と第２分岐通路８４ｅへ案内する第２案内状態とに切替可能な振分手段８４ｇが設けられている。この振分手段８４ｇは、遊技球を案内したことに基づいて一方の案内状態から他方の案内状態に切り替る構成となっている。このため、下作動口８４ａに流入した遊技球は、第１分岐通路８４ｄ及び第２分岐通路８４ｅに交互に振り分けられることとなる。
【００４５】
右作動入球ユニット８５（右作動口８５ａ）は連絡通路８４ｆを介して第２分岐通路８４ｅに繋がっており、当該右作動口８５ａに流入した遊技球は、第２分岐通路８４ｅへ流入する。つまり、下作動口８４ａに流入した遊技球については両分岐通路８４ｄ，８４ｅに流入する一方、右作動口８５ａに流入した遊技球は第２分岐通路８４ｅにのみ流入する構成となっている。
【００４６】
第１分岐通路８４ｄ（以下、第１入球部８４ｄともいう）には遊技球を検知する検知センサ２６１が配設され、第２分岐通路８４ｅ（以下、第２入球部８４ｅともいう）において連絡通路８４ｆの連通部分よりも下流側となる位置には遊技球を検知する検知センサ２６２が配設されている。これら検知センサ２６１，２６２は主制御装置に接続されており、主制御装置では検知センサ２６１，２６２からの検知情報（検知信号）に基づいて分岐通路８４ｄ，８４ｅへの入球、すなわち作動口８４ａ，８５ａへの入賞の有無を把握する。
【００４７】
本実施の形態においては、第１分岐通路８４ｄへの入球に基づく抽選よりも第２分岐通路８４ｅへの入球に基づく抽選の方が遊技者に有利となるように差が設けられている。高頻度サポートモード対応の通常遊技状態においては、右ルートへ遊技球を発射して右作動口８５ａ→第２入球部８４ｅへの入球を発生させつつ下作動口８４ａ（詳しくは第１入球部８４ｄ）への入球を回避することにより、遊技者にとって有利に遊技が進むこととなる。
【００４８】
本パチンコ機１０は、作動入球ユニット８４，８５（第１入球部８４ｄ及び第２入球部８４ｅ）への入球に基づいて開閉実行モード（特別遊技状態）への移行抽選（当否抽選）が実行される。この抽選モードには、低確率モード（低確率状態）と当該低確率モードよりも当選確率が高い高確率モード（高確率状態）とが設定されている。いずれの抽選モードにおいても、上記抽選に当選した場合に開閉実行モードへ移行し、可変入賞装置８２，８３への入球が可能となる。
【００４９】
再び図６の説明に戻り、可変入賞装置（特別入球装置又は特別入球手段）８２，８３ついて補足説明する。可変入賞装置８２，８３には、遊技球が通過可能な大入賞口８２ａ，８３ａが形成されているとともに、それら大入賞口８２ａ，８３ａを開閉する開閉部材（開閉手段）としてのシャッタ８２ｂ，８３ｂが設けられている。シャッタ８２ｂ，８３ｂは、遊技盤８０ａの背面側に設けられた可変入賞駆動部（詳しくはソレノイド等）と連結されている。可変入賞駆動部は主制御装置に接続されており、当該主制御装置からの駆動信号に基づいて動作する。これにより、シャッタ８２ｂ，８３ｂが、遊技球の入球が可能又は容易となる開状態（許容状態）と、同入球が不可又は困難となる閉状態（阻止状態）とに切り替わる。
【００５０】
通常時においてはシャッタ８２ｂ，８３ｂは閉状態のまま維持され、内部抽選において開閉実行モード（開閉実行状態）への移行に当選した場合に（大当たり：通常の遊技状態よりも遊技者に有利な特別遊技状態への移行に当選した場合に）開状態に切り替えられるようになっている。開閉実行モードにおける可変入賞装置８２の開放態様としては、例えば所定時間（詳しくは３０ｓｅｃ）の経過又は所定個数（例えば１０個）の入賞を１ラウンドとして、複数ラウンド（詳しくは１６ラウンド）を上限とした開閉扉の開放が繰り返されるように設定されている。
【００５１】
開閉実行モード中は、上下２つの可変入賞装置のうち主として上側の第１可変入賞装置８２が開放対象となり、所定のラウンド（例えば第７ラウンド）において下側の第２可変入賞装置８３が開放対象となる。第２可変入賞装置８３には、有利入球部８３ｃと大入賞口８３ａに入った遊技球の流入先を有利入球部８３ｃ及びそれ以外に切り替える流路切替部材８３ｄとが設けられている。流路切替部材８３ｄは主制御装置に接続されており、当該主制御装置からの信号に基づいて動作する。流路切替部材の動作態様については上記抽選の結果、詳しくは当たり種別に応じて設定される。
【００５２】
開閉実行モード中に有利入球部８３ｃへの入球が発生した場合には、開閉実行モード（特別遊技状態）終了後に、サポートモードが高頻度サポートモード且つ抽選モードが高確率モード対応の通常遊技状態に移行する。これにより、多量の遊技球を獲得するチャンスとなる。一方、開閉実行モード中に有利入球部８３ｃへの入球が発生しなかった場合には、開閉実行モード終了後の抽選モードは低確率モードとなる。
【００５３】
ここで、可変表示ユニット２５２について補足説明する。可変表示ユニット２５２は、作動入球ユニット８４，８５（詳しくは入球部８４ｄ，８４ｅ）への入賞をトリガとして図柄を可変表示（変動表示）する図柄表示装置２５３を有している。図柄表示装置２５３は、液晶ディスプレイを備えた液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置によりその表示内容が制御される。
【００５４】
図柄表示装置２５３の表示画面２５３ａにおいては、例えば左、中及び右に並べて図柄が表示され、これらの図柄が上下方向にスクロールされるようにして変動表示されるようになっている。そして、大当たりに当選した場合には、予め設定されている有効ライン上に所定の組み合わせの図柄が停止表示され、上記開閉実行モード（特別遊技状態又は大当たり）に移行することとなる。なお、図柄表示装置２５３については必ずしも液晶表示装置である必要はなく、ドットマトリクスや７セグタイプの表示装置であってもよい。
【００５５】
遊技盤８０ａには、中央開口を囲むようにしてセンターフレーム９２が設けられている。センターフレーム９２は、遊技盤８０ａ（詳しくは板体）に対してその前面側から固定されている。このように固定された状態ではセンターフレーム９２が遊技盤８０ａの前面から起立し、当該センターフレーム９２と上記ガラスユニット２２との間の隙間寸法が遊技球の直径寸法よりも小さくなるように構成されている。これにより、遊技領域ＰＥを流下する遊技球が図柄表示装置２５３に衝突することが回避され、且つ遊技領域ＰＥを流下する遊技球の流下経路が可変表示ユニット２５２（詳しくはセンターフレーム９２）を右側から迂回する上記右ルートと、左側から迂回する上記左ルートに分かれている。
【００５６】
上述した右作動入球ユニット８５、可変入賞装置８２，８３及びスルーゲート８６については全て右ルートに配設されており、下作動入球ユニット８４については左ルートに配設されている。左ルートを流下する遊技球は下作動入球ユニット８４へ入賞し得るのに対して、右作動入球ユニット８５、可変入賞装置８２，８３やスルーゲート８６への入賞が回避される。これに対して、右ルートを流下する遊技球は右作動入球ユニット８５、可変入賞装置８２，８３やスルーゲート８６へ入賞し得るのに対して、下作動入球ユニット８４への入賞が回避される。右作動入球ユニット８５の電動役物８５ｂが高頻度サポートモードになっている場合（高頻度サポートモード対応の通常遊技状態）又は開閉実行モードとなっている場合には、右ルートへ遊技球を発射することで遊技を有利に進めることができ、低頻度サポートモード対応の通常遊技状態となっている場合には左ルートへ遊技球を発射することで遊技を有利に進めることができる。つまり、遊技者は、遊技状況に応じて遊技球の流下経路を右ルート／左ルートから選択することにより、遊技を有利に進めることが可能となる。
【００５７】
センターフレーム９２の下部を構成している枠部の上面には、遊技球が左右に転動可能なステージ部が形成されている。センターフレーム９２の左枠部に形成された流入口から流入した遊技球は、同じくセンターフレーム９２の左枠部に形成されたワープ通路を通じてステージ部上に排出される。ステージ部については、当該ステージ部に到達した遊技球が比較的下作動口８４ａへと流入しやすくなるように構成されており、このステージ部上での遊技球の動きに対する遊技者の注目度向上に貢献している。
【００５８】
なお、本実施の形態においては上述したように透明な開口カバーによって中央開口を覆っており、ステージ部上に到達した遊技球が背面ブロック８０ｂ（可変表示ユニット２５２）側へ移動しないように規制されている。
【００５９】
遊技盤８０ａにおける右側の端部には後述する誘導レール１００とともに遊技領域ＰＥを区画形成する遊技領域区画部材９３が配設されている。遊技領域区画部材９３の上端部付近には、誘導レール１００に沿って右ルートを移動する遊技球が衝突した際にその勢いを弱める返しゴム９４が配設されている。返しゴム９４に衝突した遊技球はその勢いが弱められこととなり、過度に勢いよく右ルートを移動しないように規制されている。
【００６０】
遊技盤８０ａにおける左側の端部には誘導レール１００を遊技領域ＰＥの外側から覆うレールカバー９５が配設されている。レールカバー９５は、遊技盤８０ａの前面から前方へ突出した状態で当該遊技盤８０ａに固定されており、僅かな隙間を隔てて誘導レール１００に対峙している。このレールカバー９５によって誘導レール１００を保護することにより、例えば遊技盤ユニット８０を内枠１３の枠体２０に装着する際の当該枠体２０と誘導レール１００との干渉を抑制することが可能となっている。
【００６１】
レールカバー９５にてガラスユニット２２と対向している部分には主表示ユニット９６が埋設されており、当該ガラスユニット２２を通じて遊技機前方から主表示ユニット９６が視認可能となっている。主表示ユニット９６には、絵柄等が表示される主表示部Ｄが設けられている。主表示ユニット９６は後述する主制御装置に電気的に接続されており、主表示部Ｄの表示内容は当該主制御装置によって制御される構成となっている。
【００６２】
主表示部Ｄは、第１入球部８４ｄへの入賞に基づいた抽選結果を表示する第１入球部用表示部と、第２入球部８４ｅへの入賞に基づいて行われた抽選結果を表示する第２入球部用表示部とを有している。
【００６３】
第１入球部用表示部では、第１入球部８４ｄへの入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、第１入球部８４ｄへの入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。第１入球部８４ｄへの入賞に基づく内部抽選の結果が開閉実行モードへの移行に対応した当選結果であった場合には、第１入球部用表示部にて変動表示が停止され、停止結果として所定の絵柄が表示された後に、上記開閉実行モードへ移行される。
【００６４】
第２入球部用表示部では、第２入球部８４ｅへの入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、第２入球部８４ｅへの入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。第２入球部８４ｅへの入賞に基づく内部抽選の結果が大当たりに対応した当選結果であった場合には、第２入球部用表示部にて変動表示が停止され、停止結果として所定の絵柄が表示された後に、その結果に応じて上記開閉実行モードへ移行される。
【００６５】
ここで、いずれかの入球部８４ｄ，８４ｅへの入賞に基づいて、対応する入球部用表示部にて変動表示が開始され、所定の停止結果を表示し上記変動表示が停止されるまで（詳しくは確定表示が終了するまで）が遊技回の１回に相当する。但し、遊技回の１回は、上記の内容に限定されることはなく、例えば、単一の表示領域が設けられ、いずれの入球部８４ｄ，８４ｅへの入賞が発生したとしてもその単一の表示領域にて変動表示が行われる構成においては、当該単一の表示領域にて変動表示が開始され、所定の停止結果を表示した状態で上記変動表示が停止されるまでを遊技回の１回とすることも可能である。
【００６６】
また、主表示ユニット９６の主表示部Ｄには上記両表示部以外に、スルーゲート８６への入賞に基づいた抽選結果を表示するスルーゲート用表示部が併設されている。スルーゲート用表示部では、スルーゲート８６への入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、スルーゲート８６への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。スルーゲート８６への入賞に基づく内部抽選の結果が電役開放状態への移行に対応した当選結果であった場合には、スルーゲート用表示部にて所定の停止結果が表示されて変動表示が停止された後に、電役開放状態へ移行する。電役開放状態では、右作動入球ユニット８５に設けられた上記電動役物８５ｂが所定の態様で開放される。
【００６７】
更に、本実施の形態においては遊技球が第１入球部８４ｄ、第２入球部８４ｅ、スルーゲート８６へ入球した回数は最大４回まで保留される構成が採用されているが、主表示ユニット９６の主表示部Ｄにはそれらの保留数を表示する保留数用表示部が設けられている。
【００６８】
再び図５を用いて内枠１３の構成について説明すれば、樹脂ベース７０における遊技盤ユニット８０の下方には、上記遊技球発射ハンドル４１の操作に基づいて遊技領域ＰＥへ遊技球を発射する遊技球発射機構１１０が設けられている。
【００６９】
遊技球発射機構１１０は、所定の発射待機位置に配置された遊技球を打ち出すソレノイド１１１と、同ソレノイド１１１によって打ち出された遊技球の発射方向を規定する発射レール１１２と、上記発射待機位置に遊技球を供給する球送装置１１３と、それら各種構成１１１〜１１３が装着されているベースプレート１１４とを主要な構成として備えており、同ベースプレート１１４が樹脂ベース７０に固定されることで、同樹脂ベース７０に対して一体化されている。
【００７０】
発射レール１１２は、遊技盤８０ａ側に向けて上り傾斜となるように、斜めに傾いた状態でベースプレート１１４に固定されている。発射レール１１２には断面略Ｖ字状の溝部が形成されており、その溝状部分に遊技球が嵌ることにより当該遊技球の前後位置が規定されるように構成されている。
【００７１】
発射レール１１２の下流側の端部（すなわち下端部）寄りとなる位置には、球送装置１１３から供給された遊技球を上述した発射待機位置に留める球ストッパが配されている。球ストッパよりも更に下流側となる位置に、上記ソレノイド１１１が配置されている。
【００７２】
ソレノイド１１１は、後述する電源・発射制御装置に対して電気的に接続されている。その電源・発射制御装置からの電気的な信号の出力に基づいてソレノイド１１１の出力軸が伸縮方向に往復動することにより、発射待機位置に置かれた遊技球が遊技盤８０ａ側、詳しくは遊技盤８０ａに装着された誘導レール１００に向けて打ち出される。遊技球発射ハンドル４１が操作されて遊技球が連続して発射される場合には、ソレノイド１１１が所定周期（詳しくは０．６ｓｅｃ毎）で駆動される。つまり、遊技球が所定周期で連続して発射される。
【００７３】
誘導レール１００は、遊技盤８０ａ（詳しくは板体の前面）に固定された遊技領域区画部材９３とともに遊技領域ＰＥを同遊技領域ＰＥの外形が略円形状となるように区画形成している。また、誘導レール１００は、遊技球の直径よりも大きな隙間を隔てて対峙するように配置された内レール１０１及び外レール１０２からなり、それら両レール１０１，１０２によって一条の誘導通路１０３が区画形成されている。誘導通路１０３は、発射レール１１２の先端側（斜め下方）に開放された入口部分１０４と、遊技領域ＰＥの上部に位置する出口部分１０５とを有している。ソレノイド１１１の動作に基づいて発射された遊技球は、発射レール１１２→誘導レール１００（入口部分１０４→出口部分１０５）の順に移動することにより遊技領域ＰＥに導かれる。なお、遊技盤８０ａにおいて出口部分１０５の先側、詳しくは内レール１０１の先端付近には、遊技領域ＰＥに到達した遊技球の同誘導通路１０３内への逆戻りを防止する逆戻り防止部材１０６が取り付けられており、先んじて遊技領域ＰＥに至った遊技球によって後続する遊技球の打ち出しが妨げられることを抑制している。
【００７４】
誘導レール１００を構成している各レール１０１，１０２は、遊技領域ＰＥの略中央部分を中心とする円弧状をなしている。このため、誘導通路１０３を通過する遊技球は、自身に発生する遠心力により外レール１０２に沿って、すなわち外レール１０２に接触したまま移動（摺動又は転動）しやすくなっている。つまり、遊技領域ＰＥへと遊技球を届けるようにして遊技球を発射した場合には誘導通路１０３において外レール１０２に沿った領域が実質的に遊技球が通過する通過領域（通過経路）を構成し、内レール１０１に沿う領域については実質的に遊技球が通過しない領域となる。
【００７５】
同図５に示すように、誘導レール１００及び発射レール１１２は、同誘導レール１００の入口部分１０４と発射レール１１２の先端部分とが遊技盤８０ａの下端縁を挟んで斜めに対峙するように配置されている。つまり、それら両レール１００，１１２は、同誘導レール１００の入口部分１０４と発射レール１１２の先端部分とが遊技盤８０ａの下端縁近傍にて左右にずれるようにして配置されている。これにより両レール１００，１１２を遊技盤８０ａの下端縁に近づけつつ、誘導レール１００の入口部分１０４と発射レール１１２との間には所定間隔の隙間を形成している。
【００７６】
このようにして形成された隙間よりも下側にはファール球通路が配設されている。ファール球通路は前扉枠１４の通路形成ユニット４５に一体成形されている。仮に遊技球発射機構１１０から発射された遊技球が遊技領域ＰＥまで至らずファール球として誘導通路１０３内を逆戻りする場合には、それらファール球が上記隙間を介してファール球通路内に入ることとなる。ファール球通路は前扉側下皿通路に通じており、ファール球通路に入った遊技球は図１に示した下皿３４に排出される。これにより、ファール球と次に発射される遊技球との干渉が抑制される。
【００７７】
樹脂ベース７０において発射レール１１２の左方（詳しくは前扉枠１４を支持している側）には樹脂ベース７０を前後方向に貫通する貫通孔が形成されており、この貫通孔に通路形成部材１２１が配設されている。通路形成部材１２１は、樹脂ベース７０に対してネジ止めされており、本体側上皿通路１２２と本体側下皿通路１２３とを有している。それら本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３の上流側は、後述する遊技球分配部に通じている。また、通路形成部材１２１の下方には前扉枠１４に取り付けられた通路形成ユニットの受口部が入り込んでおり、本体側上皿通路１２２の下方には前扉側上皿通路が配置され、本体側下皿通路１２３の下方には前扉側上皿通路が配置されている。
【００７８】
樹脂ベース７０において通路形成部材１２１の下方には、本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３を開閉する開閉部材１２４が取り付けられている。開閉部材１２４は本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３を閉鎖する前方位置に付勢されており、前扉枠１４が開放された場合には、この付勢力によって各開閉部材１２４が閉状態となることで、各通路１２２，１２３からの遊技球の脱落が回避されることとなる。これに対し、前扉枠１４を閉じた状態では、前扉枠１４の通路形成ユニット４５に設けられた受口部により付勢力に抗して開閉部材１２４が押し開けられる。この状態では、本体側上皿通路１２２と前扉側上皿通路とが連通し、さらに本体側下皿通路１２３と前扉側下皿通路とが連通する。
【００７９】
次に、図８に基づき内枠１３（樹脂ベース７０及び遊技盤ユニット８０）の背面構成について説明する。図８は内枠１３の背面図である。
【００８０】
図８に示すように樹脂ベース７０の背面における回動基端側（図８の右側）には、軸受け金具１３２が取り付けられている。軸受け金具１３２には、上下に離間させて軸受け部１３３が形成されており、これら軸受け部１３３により内枠１３に対して裏パックユニット１５が回動可能に取り付けられている。また、樹脂ベース７０の背面には、裏パックユニット１５を閉じた状態で同樹脂ベース７０に固定するための固定レバー１３４が複数設けられている。
【００８１】
既に説明したように樹脂ベース７０における収容凹部（遊技盤収容部）７３の底部分には樹脂ベース７０の厚さ方向に貫通し同樹脂ベース７０の背面側に開放された窓孔７４が形成されており、その窓孔７４が収容凹部７３に収容された遊技盤ユニット８０によって内枠１３の正面側から覆われている。遊技盤ユニット８０（背面ブロック８０ｂ）の背面には制御装置等の各種構成が搭載されており、それら各種構成は窓孔７４を通じて内枠１３の背側に露出した状態となっている。ここで、遊技盤ユニット８０の背面の構成について説明する。
【００８２】
遊技盤８０ａの背面側に設けられた背面ブロック８０ｂは、遊技盤８０ａ側に開放された略箱状のベース体２５１を有してなり、このベース体２５１が遊技盤８０ａの背面に固定されることで、遊技盤８０ａと背面ブロック８０ｂとが一体化されている。
【００８３】
ベース体２５１の前面側は、可動式の演出機構や発光可能な装飾部材等の配置領域となっており、その背面側はそれら各種構成を制御する制御装置や上記可変表示ユニット２５２（図柄表示装置２５３）の配置領域となっている。
【００８４】
より具体的には、ベース体２５１の一部が樹脂ベース７０の背面側に突出しており、その突出した部分に対して上述した図柄表示装置２５３（図６参照）と、その図柄表示装置２５３を駆動するための表示制御装置とが取り付けられている。これら図柄表示装置２５３及び表示制御装置２５４は前後方向（樹脂ベース７０の厚さ方向）に図柄表示装置２５３が前側且つ表示制御装置２５４が後側となるように重ねて配置されている。さらに、ベース体２５１の背面部には、表示制御装置の後方に位置するようにして報知・演出制御装置２５５が搭載されている。
【００８５】
報知・演出制御装置２５５は、後述する主制御装置からの指示に従い音声の出力やランプ表示、及び表示制御装置の制御を司る報知・演出制御基板を具備しており、報知・演出制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックスに収容されて構成されている。
【００８６】
報知・演出制御装置２５５の下方には、ベース体２５１を後方から覆うようにして主制御装置ユニット１６０が設けられている。主制御装置ユニット１６０は、遊技盤ユニット８０（詳しくは背面ブロック８０ｂ）の背面に固定された合成樹脂製の取付台１６１と、その取付台１６１に搭載された主制御装置１６２とを有している。主制御装置１６２は、遊技の主たる制御を司る機能（主制御回路）と、電源を監視する機能（停電監視回路）とを有する主制御基板を具備しており、当該主制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス１６３に収容されて構成されている。
【００８７】
基板ボックス１６３は、略直方体形状のボックスベース（表ケース体）とこのボックスベースの開口部を覆うボックスカバー（裏ケース体）とを備えている。これらボックスベースとボックスカバーとは封印手段としてのボックス封印部１６４によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス１６３が封印されている。ボックス封印部１６４は、基板ボックス１６３の短辺部に複数設けられ、そのうち少なくとも１つが用いられて封印処理が行われる。
【００８８】
ボックス封印部１６４はボックスベースとボックスカバーとを開封不能に結合する構成であれば任意の構成が適用できるが、ボックス封印部１６４を構成する係止孔部に係止ピンを挿入することでボックスベースとボックスカバーとが開封不能に結合されるようになっている。ボックス封印部１６４による封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期に且つ容易に発見可能とするものであって、一旦開封した後でも再度封印処理を行うこと自体は可能である。すなわち、複数のボックス封印部１６４のうち、少なくとも１つの係止孔部に係止ピンを挿入することにより封印処理が行われる。そして、収容した主制御基板の不具合発生の際や主制御基板の検査の際など基板ボックス１６３を開封する場合には、係止ピンが挿入されたボックス封印部と基板ボックス１６３本体との連結部分を切断する。これにより、基板ボックス１６３のボックスベースとボックスカバーとが分離され、内部の主制御基板を取り出すことができる。その後、再度封印処理する場合は他の係止孔部に係止ピンを挿入する。基板ボックス１６３の開封を行った旨の履歴を当該基板ボックス１６３に残しておけば、基板ボックス１６３を見ることで不正な開封が行われた旨が容易に発見できる。
【００８９】
基板ボックス１６３と取付台１６１とは台座封印部１６５によって開封不能に連結されている。詳しくは、台座封印部１６５は、ボックス封印部１６４と同様に係止孔部及び係止ピンを有しており、係止孔部に対して係止ピンが挿入されることで基板ボックス１６３と取付台１６１とが分離不能に結合されるようになっている。これにより、基板ボックス１６３の不正な取り外しが行われた場合に、その事実を把握しやすくなっている。
【００９０】
ベース体２５１の前面部において遊技盤８０ａの背面下部と対向している部分には、前記一般入賞口８１，可変入賞装置８２，８３、作動入球ユニット８４，８５の遊技盤開口部に対応し且つ下流側で１カ所に集合する回収通路（図示略）が形成されている。これにより、一般入賞口８１等に入賞した遊技球は何れも回収通路を介して遊技盤ユニット８０の下方に集合する構成となっている。つまり、ベース体２５１には各種入賞口に入賞した遊技球を回収する機能が付与されている。
【００９１】
遊技盤ユニット８０の下方には後述する排出通路が配されており、回収通路によって遊技盤ユニット８０の下方に集合した遊技球は排出通路内に導出される。なお、アウト口８９についても同様に排出通路に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球はアウト口８９を介して排出通路内に導出される。
【００９２】
また、背面ブロック８０ｂを構成するベース体２５１には、上述した各入球部用の検知センサとして、上記一般入賞口８１に入賞した遊技球を検知する一般入賞口用検知センサと、第１入球部８４ｄ及び第２入球部８４ｅに入った遊技球を検知する作動口用検知センサとが装着されており、それら各種検知センサによって入賞検知機構が構成されている。これら各種検知センサは主制御装置１６２に対して電気的に接続されており、各検知センサから検知情報（検知信号）が同主制御装置１６２に出力される構成となっている。
【００９３】
次に、図４及び図９に基づき裏パックユニット１５について説明する。図９は裏パックユニット１５の正面図である。
【００９４】
図４に示すように、内枠１３は裏パックユニット１５によって後方から覆われている。裏パックユニット１５は、裏パックユニット１５の本体部としての裏パック２０１を備えており、当該裏パック２０１に対して、払出機構部２０２、排出通路盤２０３及び制御装置集合ユニット２０４が取り付けられている。
【００９５】
裏パック２０１は、透明性を有する合成樹脂により成形されており、図９に示すように払出機構部２０２等が取り付けられるベース部２１１と、パチンコ機１０後方に突出し略直方体形状をなす保護カバー部２１２とを有してなる。保護カバー部２１２は左右側面及び上面が閉鎖され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも可変表示ユニット２５２を囲むのに十分な大きさを有する（図４参照）。
【００９６】
ベース部２１１にはパチンコ機１０後方からみて右端部に上下一対の掛止ピン２１４が設けられており、掛止ピン２１４を内枠１３に設けられた前記軸受け部１３３に挿通させることで、裏パックユニット１５が内枠１３に対して回動可能に支持されている。ベース部２１１には、内枠１３に設けられた固定レバー１３４が挿通される複数の挿通部が形成されており、固定レバー１３４が挿通部２１５に挿通された状態にてベース部２１１に後方から当接することにより内枠１３に対して裏パックユニット１５が固定されている。
【００９７】
ベース部２１１には、保護カバー部２１２を迂回するようにして払出機構部２０２が配設されている。払出機構部２０２には、裏パック２０１の最上部に配されているとともに上方に開口したタンク２２１が設けられており、遊技ホールの島設備から供給される遊技球がそのタンク２２１に逐次補給される。タンク２２１の側方には、下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール２２２が連結され、タンクレール２２２の下流側には上下方向に延びるケースレール２２３が連結されている。ケースレール２２３の最下流部には払出装置２２４が設けられている。払出装置２２４より払い出された遊技球は、当該払出装置２２４の下流側に設けられた図示しない払出通路を通じて、裏パック２０１のベース部２１１に設けられた遊技球分配部２２５に供給される。
【００９８】
遊技球分配部２２５は、払出装置２２４より払い出された遊技球を上皿３３、下皿３４又は後述する排出通路の何れかに振り分けるための機能を有し、内側の開口部が上述した本体側上皿通路１２２及び前扉側上皿通路を介して上皿３３に通じ、外側の開口部が本体側下皿通路１２３及び前扉側下皿通路を介して下皿３４に通じるように形成されている。
【００９９】
ベース部２１１において払出機構部２０２よりも上側となる位置には、パチンコ機１０（詳しくは主制御装置１６２）と遊技ホール側の管理制御装置（ホールコンピュータ）とを繋ぐ中継手段としての外部端子板ユニットが設けられている。外部端子板ユニットには各種の出力端子が設けられており、これらの出力端子を通じてホールコンピュータに大当たりに当選した旨を示す信号や球詰まり等の異常が発生した旨を示す信号等の各種信号が出力される。ホールコンピュータは、これらの信号に基づいて遊技機がどのような状態にあるかを把握する構成となっている。
【０１００】
ベース部２１１の下端部には、当該下端部を前後に挟むようにして排出通路盤２０３及び制御装置集合ユニット２０４が取り付けられている。排出通路盤２０３には、制御装置集合ユニット２０４と対向する面に後方に開放された排出通路が形成されており、当該排出通路の開放部は制御装置集合ユニット２０４によって塞がれている。排出通路は、遊技ホールの島設備等へ遊技球を排出するように形成されており、上述した回収通路等から排出通路に導出された遊技球は当該排出通路を通ることでパチンコ機１０外部に排出される。
【０１０１】
制御装置集合ユニット２０４は、横長形状をなす取付台２４１を有し、取付台２４１に払出制御装置２４２と電源・発射制御装置２４３とが搭載されている。これら払出制御装置２４２と電源・発射制御装置２４３とは、払出制御装置２４２がパチンコ機１０後方となるように前後に重ねて配置されている。
【０１０２】
払出制御装置２４２においては基板ボックス２４４内に払出装置２２４を制御する払出制御基板が収容されており、当該払出制御基板に設けられた状態復帰スイッチ２４５が基板ボックス２４４外に突出している。例えば、払出装置２２４における球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ２４５が押されると、球詰まりの解消が図られるようになっている。
【０１０３】
電源・発射制御装置２４３は、基板ボックス２４６内に電源・発射制御基板が収容されている。電源・発射制御基板により、各種制御装置等で要する所定の電源が生成されて出力され、さらに遊技者による遊技球発射ハンドル４１の操作に伴う遊技球の打ち出しの制御が行われる。具体的には、遊技球発射機構１１０を構成しているソレノイド１１１の駆動制御や球送装置１１３の駆動制御が実行される。
【０１０４】
また、電源・発射制御装置２４３には電源スイッチ２４７が設けられている。電源スイッチ２４７を操作することにより、パチンコ機１０の電源を投入状態（オン状態）又は遮断状態（オフ状態）に切り替え可能となっている。
【０１０５】
ここで、本パチンコ機１０は各種データの記憶保持機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。例えば遊技ホールの営業終了の場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持される。一方、主制御装置１６２に設けられたＲＡＭ消去スイッチ１６６を押しながら電源を投入すると、ＲＡＭデータが初期化されるようになっている。
【０１０６】
（右ルート）
既に説明したように、遊技盤８０ａに形成された遊技領域ＰＥは当該遊技盤８０ａの中央に配置されたセンターフレーム９２によって同センターフレーム９２を左側から迂回する左ルートと右側から迂回する右ルートとに大別されている。本実施の形態においては、右ルートに係る構成が特徴的なものとなっている。以下、図１０に基づいて右ルートに係る構成について補足説明する。図１０は右ルートを示す遊技盤ユニット８０の拡大図である。
【０１０７】
遊技領域ＰＥの中央上部となる位置には左ルート／右ルートの分岐部分が設けられており、この分岐部分と上記返しゴム９４までの区間に右ルートの入口部分を構成する一条の流入通路（以下、流入部３０１という）が形成されている。流入部３０１の通路幅は、外レール１０２と当該外レール１０２に対して遊技球の直径寸法よりも僅かに大きな隙間を隔てて対向するセンターフレーム９２とにより規定されており、同一箇所を複数の遊技球が同時に通過できない構成となっている。外レール１０２及びセンターフレーム９２にて流入部３０１の通路壁面を形成している部分については、何れも上方に凸となる滑らかな曲面状をなしており、流入部３０１を通過する遊技球の挙動の乱れが抑制されている。
【０１０８】
流入部３０１の下流側には二股に分岐する分岐部３０２が設けられている。分岐部３０２においてはセンターフレーム９２と遊技領域区画部材９３によって挟まれた領域が遊技球の流下領域となっており、それらセンターフレーム９２と遊技領域区画部材９３との間に形成された仕切壁によって左右（内外）二条の分岐通路３１１，３１２に区画されている。両分岐通路３１１，３１２は、通路幅が遊技球の直径寸法よりも僅かに大きい程度に抑えられており、同一箇所を複数の遊技球が同時に通過できない構成となっている。
【０１０９】
流入部３０１を経て分岐部３０２に到達した遊技球は、それら二条の分岐通路３１１，３１２の何れかに流入することとなる。詳細については後述するが、右ルートに発射された遊技球については分岐部３０２に到達した際の移動速度等に応じて内側の分岐通路３１１（以下、内側分岐通路３１１という）と外側の分岐通路３１２（以下、外側分岐通路３１２という）とに分かれることとなる。なお、以下の説明においては、特に方向を特定していない場合の「移動速度」は遊技球が移動している方向における移動速度を示し、方向を特定している場合の「移動速度」は当該特定している方向における速度成分を示す。
【０１１０】
分岐部３０２の下流側であって図柄表示装置２５３の側方となる部分、すなわち分岐部３０２と第１可変入賞装置８２との間となる部分には、多数の遊技釘が配設されており、遊技球の流下経路（流路）の多様化が図られている。この流下領域の横幅は分岐部３０２と同様にセンターフレーム９２の外周面（側面）及び遊技領域区画部材９３によって規定されており、上流側から下流側に向けて変化している。詳しくは上段部分にて分岐部３０２よりも横幅が拡張された後、中段部分にて横幅が減縮され、下段部分にて横幅が再び拡張されている。以下の説明では、上段部分を「上側拡張部３０３」、中段部分を「中間部３０４」、下段部分を「下側拡張部３０５」と称する。
【０１１１】
上側拡張部３０３には上述したスルーゲート８６及び多数の遊技釘３２１が配設されており、上側拡張部３０３を流下する遊技球の一部がスルーゲート８６に入球する構成となっている。詳細については後述するが内側分岐通路３１１を経由して上側拡張部３０３に流入した遊技球と外側分岐通路３１２を経由して上側拡張部３０３に流入した遊技球とを比較した場合、後者よりも前者の方がスルーゲート８６への入球確率が高くなるように流下経路が形成されている。スルーゲート８６へ入球した遊技球及び入球しなかった遊技球の何れについても中間部３０４を経由して下側拡張部３０５に移る。
【０１１２】
下側拡張部３０５は、仕切壁部３５０によって左右に二分されている。仕切壁部３５０によって二分された流下領域のうち、遊技領域ＰＥの中央側の領域が第１可変入賞装置８２へ遊技球を案内する案内通路３６０を構成し、外側（遊技盤８０ａの周縁側）の領域が第１可変入賞装置８２を迂回する迂回通路３７０を構成している。
【０１１３】
迂回通路３７０に流入した遊技球は、右ルートにて第１可変入賞装置８２よりも下流側となる位置、詳しくは上下に並設された第１可変入賞装置８２と第２可変入賞装置８３との間となる位置へ案内される。このため、迂回通路３７０に流入した遊技球については、第１可変入賞装置８２への入球が回避される。
【０１１４】
第１可変入賞装置８２は横長状をなしており、案内通路３６０の横幅は第１可変入賞装置８２の横幅と同等となるように拡張されている。案内通路３６０には、複数の遊技釘３６１が散在しており、これら遊技釘３６１によって第１可変入賞装置８２に向けた流下経路（流路）の多様化が図られている。また、案内通路の途中位置には、上述した一般入賞口８１が配設されており、所定の流下経路を通過した遊技球が一般入賞口８１に入賞する構成となっている。
【０１１５】
この一般入賞口８１については上記スルーゲート８６とは異なり、当該一般入賞口８１に入球した遊技球がそのまま遊技領域ＰＥから排出される構成となっている。このため、案内通路３６０に流入した遊技球については、全てが第１可変入賞装置８２に案内されるのではなく、一般入賞口８１への入球が回避された遊技球のみが第１可変入賞装置８２へと案内される。
【０１１６】
なお、案内通路３６０においては、当該案内通路３６０の入口部分（陥欠部３３６，３３７）と第１可変入賞装置８２とを結ぶ直線上に遊技釘３６１が位置しており、案内通路３６０を流下する遊技球については、当該遊技釘３６１に対して上方から衝突することで勢いが弱まるとともに、流下方向が変化する。
【０１１７】
上述したように、右ルートに発射された遊技球が全て第１可変入賞装置８２に到達するのではなく、一部の遊技球が迂回通路３７０を経由することで第１可変入賞装置８２への到達が回避される。詳細については後述するが、本実施の形態においては、迂回通路３７０や当該迂回通路３７０を通過する遊技球を目立ちにくくするべく様々な工夫がなされている。案内通路３６０と迂回通路３７０との分岐箇所及び第１可変入賞装置８２の間に一般入賞口８１を配設し、案内通路３６０に流入した遊技球についても一部が第１可変入賞装置８２への到達が回避される構成としたことは、第１可変入賞装置８２への入球の様子、すなわち発射数と入球数との不一致から迂回通路３７０の存在が露呈することを回避する工夫である。
【０１１８】
第１可変入賞装置８２の大入賞口８２ａは遊技機前方に開放されており、シャッタ８２ｂが閉位置に配置された状態では当該シャッタ８２ｂによって遊技機前方から覆われている。シャッタ８２ｂは閉位置に配置された状態では遊技盤８０ａの前面と同一平面上に位置し、その前方を遊技球が通過可能となっている。シャッタ８２ｂが閉位置から開位置に変位すると、当該シャッタ８２ｂによって下側拡張部３０５からの流出経路が寸断され、下側拡張部３０５から流出して第２可変入賞装置８３へ向かう遊技球が大入賞口８２ａに導かれることとなる。
【０１１９】
大入賞口８２ａに流入することなく第１可変入賞装置８２を素通りした遊技球及び上記迂回通路３７０を通過した遊技球は、第２可変入賞装置８３に向かう。第２可変入賞装置８３は、遊技盤８０ａの前面から突出しており、その上面部分が遊技球を遊技領域ＰＥの中央側へ案内する転動面を構成している。当該上面部分にて第１可変入賞装置８２の直下に位置する部分に大入賞口８３ａが形成されている。大入賞口８３ａは第１可変入賞装置８２側（上方）を向いており、第１可変入賞装置８２の大入賞口８２ａと同様に、左右に延びる横長状をなしている。
【０１２０】
大入賞口８３ａを覆うシャッタ８３ｂについても大入賞口８３ａと同様に横長となっている。シャッタ８３ｂは遊技盤８０ａの厚さ方向（前後方向）にスライド移動可能となっており、遊技盤８０ａの前面から突出して大入賞口８３ａを覆う閉位置（突出位置）と、遊技盤８０ａの前面からの突出が回避され大入賞口８３ａを開放する開位置（退避位置）とに移動する。シャッタ８３ｂは平板状をなしており、閉位置に配置された状態では可変入賞装置８３のハウジングとともに上記転動面の一部を構成している。
【０１２１】
シャッタ８３ｂが閉位置に配置されている状況下にて第２可変入賞装置８３に到達した遊技球については、当該シャッタ８３ｂに衝突して流下方向が縦向きから横向きに変わり、当該シャッタ８３ｂに沿って遊技領域ＰＥの中央側へ転動することとなる。転動面による遊技球の案内先には右作動入球ユニット８５が配設されており、第２可変入賞装置８３を素通りした遊技球は右作動入球ユニット８５に向かう。なお、以下の説明では、右ルートのうち、第１可変入賞装置８２及び第２可変入賞装置８３を経由して右作動入球ユニット８５に向かうルートをメインルートと称する。
【０１２２】
上述した高頻度サポートモード対応の通常遊技状態においては、右ルートに向けて発射された遊技球がスルーゲート８６を通過したことを契機として、右作動入球ユニット８５の電動役物８５ｂが頻繁に動作する。通常遊技状態においては可変入賞装置８２，８３が閉状態に維持されるため、右ルートを流下する遊技球のほとんど（一般入賞口８１を回避したもの）は可変入賞装置８２，８３を素通りして右作動入球ユニット８５へ向かう。
【０１２３】
右作動入球ユニット８５への入球が発生すると遊技者に賞球が付与される。このため、高頻度サポートモード対応の通常遊技状態においては、右ルートへ遊技球を発射することで左ルートへ遊技球を発射する場合と比べて持ち球の減りを抑えながら遊技を進めることができる。そして、高頻度サポートモード対応の通常遊技状態から開閉実行モード（特別遊技状態）へ移行すると、可変入賞装置８２，８３が開状態に切り替わり、主たる入球先が右作動入球ユニット８５から可変入賞装置８２，８３に変わる。つまり、特別遊技状態においては、右ルートに発射された遊技球の多くが可変入賞装置８２，８３に流入することとなる。
【０１２４】
本実施の形態に示すタイプの遊技機においては、例えば開閉実行モードへ移行し第１可変入賞装置８２が開放される状況下にて、右ルートに発射された遊技球が全て第１可変入賞装置８２に入賞すれば、持ち球の増加速度や遊技の進行速度が飛躍的に高まる。しかしながら、発射された遊技球が全て第１可変入賞装置８２に入球する構成とした場合には、通常遊技状態に対する開閉実行モード（特別遊技状態）の優位性が遊技者側に極端に偏ることとなる。このため、遊技全体における有利度のバランスに配慮した場合には、上記偏りのしわ寄せが通常遊技状態に及びやすくなる。この煽りを受けて通常遊技状態における遊技が遊技者側に過度に不利に偏ってしまうことは、遊技者の遊技意欲を低下させる要因になると懸念される。
【０１２５】
これに対して、通常遊技状態における遊技が遊技者にとって過度に不利にならないように、第１可変入賞装置８２に向かう遊技球に適度な零れ（迂回通路３７０への流入）を発生させる構成とした場合には、このような零れが発生せず全ての遊技球が第１可変入賞装置８２に入球する構成と比較して特別遊技状態（開閉実行モード）における爽快感を向上させる上で妨げになる。つまり、零れの発生が遊技者の満足度の向上、ひいては遊技への注目度の向上を図る上で妨げになる。以上の理由から、有利度の過度の偏りを抑えつつ遊技者の満足度の向上を図る上では、遊技機の構成に未だ改善の余地がある。本実施の形態においては、このような事情に配慮した工夫がなされていることを特徴の１つとしている。具体的には、開閉実行モードにて主たる入球先となる第１可変入賞装置８２への入球を回避する迂回通路３７０を設け、当該迂回通路３７０への入球確率を引き下げる構成とし、且つ第１可変入賞装置８２を迂回する遊技球の視認を困難として、あたかも右ルートを流下する遊技球のほとんどが当該第１可変入賞装置８２に流入し得るように見せる工夫（零れを際立たせない工夫）がなされていることを特徴の１つとしている。以下、図１１を参照して迂回通路３７０及びそれに関連する構成について補足説明する。図１１は右ルートにおける迂回通路３７０及びその周辺構造を示す概略図（図１０の部分拡大図）である。
【０１２６】
（迂回通路３７０）
迂回通路３７０は、遊技盤８０ａの右端部に沿って縦方向（第１可変入賞装置８２及び第２可変入賞装置８３の並設方向）に延びている。この迂回通路３７０に前扉枠１４のランプ部２６が重なっている（図１１のドットハッチング参照）。ランプ部２６は発光基板と当該発光基板を遊技機前方から覆うランプカバーとを有してなり、当該ランプカバーを通じて迂回通路３７０が視認可能となっている。ランプカバーは、発光基板からの光を透過すべく光透過性を有してはいるものの、有色不透明な合成樹脂材料を用いて形成されているため、右ルートにて当該ランプカバーが重なっている部分（重複領域）については重なりが回避されている領域（非重複領域）と比べて遊技球の視認性が低くなっている。これにより、案内通路３６０と比較して迂回通路３７０の視認が困難であり、且つ案内通路３６０を通過する遊技球と比較して迂回通路３７０を通過する遊技球の視認が困難となるように視認性に差が生じている。
【０１２７】
迂回通路３７０は、仕切壁部３５０及び当該仕切壁部３５０に遊技球の通過領域を挟んで対向する対向壁部３７５によって区画形成されている。これら仕切壁部３５０及び対向壁部３７５は、光を吸着する光吸着材を用いて形成されており、迂回通路３７０に照射される光がそれら仕切壁部３５０や対向壁部３７５によって吸収される構成となっている。これにより、迂回通路３７０や当該迂回通路３７０を通過する遊技球への光（直接光や反射光）の照射が抑えらており、上記視認性の差が顕著なものとなっている。
【０１２８】
通路内壁を構成する仕切壁部３５０及び対向壁部３７５の距離（通路幅）については、同一箇所を複数の遊技球が同時に通過できないように、すなわち遊技球の直径寸法よりも僅かに大きくなるように規定されている。つまり、迂回通路３７０の通路幅は、当該迂回通路３７０に並列となる案内通路３６０の通路幅よりも小さくなっている。また、案内通路３６０には流路を分岐させるべく遊技釘３６１が複数配設されていたのに対して、迂回通路３７０には流路を分岐させるための遊技釘については配設されておらず、迂回通路３７０における流路は１つに限定されている。迂回通路３７０と案内通路３６０とは全長は同等であるものの（図１０参照）、迂回通路３７０の通過に要する所要期間は案内通路３６０の通過に要する所要期間よりも短くなっている。つまり、中間部３０４の分岐箇所から第２可変入賞装置８３に到達するまでの所要期間は迂回通路３７０の方が短くなっている。このため、迂回通路３７０に流入した遊技球は案内通路３６０に流入した遊技球よりも速やかに第２可変入賞装置８３へ案内される。
【０１２９】
開閉実行モードにおいては、計１６回のラウンド遊技の終了後は通常遊技状態に移行するまでの待機期間、詳しくはエンディング表示等を行うエンディング期間が設けられている。このような構成においては、無駄な投資を回避すべくエンディング表示の移行に伴って遊技球の発射操作が控えられる場合がある。このような状況化にて、迂回通路３７０を通過した遊技球が非重複領域（メインルート）に復帰する際に目についてしまうとそれが遊技者を困惑させる要因になると懸念される。この点、本実施の形態においては、迂回通路３７０を通過した遊技球は素早くメインルートに復帰する。このため、迂回通路３７０を通過した後続の遊技球を、メインルートを流下中の他の遊技球（具体的には先行する遊技球）に紛れさせることができる。例えば、迂回通路３７０における遊技球の動きを遅らせる等して、所要期間を長くすることも可能であるが、このような構成では、上述した状況下にてメインルートに復帰した遊技球と先行する遊技球群との離れが大きくなり、当該後続の遊技球が目立つと想定される。以上の理由から、迂回通路３７０の通過に要する所要期間を案内通路３６０の通過に要する所要期間よりも短くすることには技術的意義がある。
【０１３０】
既に説明したように、開閉実行モードにおいては主として第１可変入賞装置８２が開放対象となり、特定のラウンドに限って第２可変入賞装置８３が開放対象となる。第２可変入賞装置８３には有利入球部８３ｃが設けられており、この有利入球部８３ｃへの入球が発生することで高確率モード且つ高頻度サポートモード対応の通常遊技状態（高確遊技状態）へ移行する。高確遊技状態へ移行することで再び大当たりとなる期待が飛躍的に高まるだけでなく、少なくとも次に大当たりとなるまで当該高確遊技状態が継続されるため、持ち球を増やすチャンスとなる。すなわち、第１可変入賞装置８２への入球に基づいて遊技者に付与される特典よりも第２可変入賞装置８３への入球に基づいて遊技者に付与される特典の方が大きくなっている。
【０１３１】
ここで、第２可変入賞装置８３が開状態に維持される期間、より詳しくは有利入球部８３ｃへ入球可能となる期間は限られている。このため、第２可変入賞装置８３が開放された際には速やかに当該第２可変入賞装置８３へ入球させる必要がある。このような状況下にて、案内通路３６０を通過する遊技球は遊技釘３６１によって流下方向を変えながら移動するため、第２可変入賞装置８３へ到達するまでの時間が長くなる。第２可変入賞装置８３が開放対象となっていない場合には、そのような遊技球の動きを目で追うこと自体が遊技の楽しみの一つになる。しかしながら、時間的な制約がある状況下にて遊技球の動きが緩慢になることは、遊技者の焦りを招く要因になるだけでなく、本来得られるはずの特典を取りこぼす要因にもなり得るため、遊技者の満足度の向上を図る上では好ましくない。
【０１３２】
ここで、迂回通路３７０における遊技球の通過領域については遊技釘の非配置領域となっており、且つ一般入賞口８１等の他の入球部の非配置領域となっている。つまり、迂回通路３７０へ入球した遊技球は全て第２可変入賞装置８３に向かう。また、詳細については後述するが、右ルートを流下する遊技球のうちおよそ１／１０が迂回通路３７０に流入することとなる。第２可変入賞装置８３が開放されている状況下にて右ルートに遊技球の発射を継続してさえいれば、案内通路３６０を通過する遊技球が上手く第２可変入賞装置８３に到達できなかったとしても迂回通路３７０を通過した遊技球が第２可変入賞装置８３に供給されることで上記特典の取りこぼしがほとんどの場合で回避されることとなる。
この点、上述したように、迂回通路３７０を通過した遊技球が速やかに第２可変入賞装置８３に向かう構成とすることで、上記不都合の発生を好適に抑制できる。
【０１３３】
再び図１１を参照して説明すると、下側拡張部３０５を案内通路３６０と迂回通路３７０とに仕切る仕切壁部３５０は、前扉枠１４の窓部２１（開口縁）よりも外側に位置しており、ランプ部２６が案内通路３６０側にオーバーラップしている。すなわち、案内通路３６０の一部が重複領域に含まれている。遊技機においては遊技中の姿勢等によって視差が生じる。そこで、仕切壁部３５０を開口縁から遠ざけるようにしてオーバーラップ量Ｇを大きくすることにより、斜め前方から遊技領域ＰＥを見た場合等に迂回通路３７０の存在が目につくことを抑制できる。
【０１３４】
オーバーラップ量Ｇについては遊技球の直径寸法Ｄよりも小さくなるように設定されている。このため、例えば案内通路３６０を仕切壁部３５０に沿うようにして移動する遊技球についても、その全体が重複領域に入り込むことはなく、少なくとも一部が視認可能なままとなる。これにより、非重複領域に別の流路が存在しているとの印象を遊技者に与えにくくすることができる。言い換えれば、案内通路３６０の右側限界位置には、それ以上の右方への移動を制限する壁等が存在しているとの印象を遊技者に与えやすくなる。これは、迂回通路３７０の存在を隠す上で好ましい。
【０１３５】
以上詳述したように迂回通路３７０を流下する遊技球を目立ちにくくすれば、第１可変入賞装置８２に向かう遊技球の一部を逃がしたとしても、それを遊技者に気付かれにくくすることができ、あたかも発射した全ての遊技球が第１可変入賞装置８２に向かうかのように見せることができる。但し、迂回通路３７０を如何に隠したとしても、当該迂回通路３７０の入口部分３７２や出口部分３７３での挙動から迂回通路３７０の存在が示唆されることになれば、上述した隠蔽機能は上手く発揮されなくなると懸念される。本実施の形態においては、このような事情に配慮した対策が講じられていることを特徴の１つとしている。以下、当該対策について説明する。
【０１３６】
図１０及び図１１に示すように、迂回通路３７０の入口部分３７２は、左斜め上方を向いており、上下に離間する一対の遊技釘３３１Ｕ，３３１Ｌによって構成されている。より詳しくは、遊技釘３３１Ｕ，３３１Ｌは後述する傾斜通路の通路方向と直交する方向に並べて配設されており、迂回通路３７０の入口部分３７２が当該傾斜通路の通路方向と同じ方向を向くように構成されている。
【０１３７】
一般的には、二つの遊技釘が遊技球の直径寸法よりも大きな隙間を隔てて対峙している場合には、その間が遊技釘の通過領域であると認識されやすい。このような事情から、非重複領域にて重複領域との境界寄りとなる位置にこのような一対の遊技釘が存在していると、それら遊技釘は重複領域への流入口（ゲート）であるかのように認識されやすいと想定される。これは、迂回通路３７０の存在を示唆する要因になると懸念される。この点、本実施の形態においては、一対の遊技釘３３１Ｕ，３３１Ｌのうち一方（本実施の形態では上側の遊技釘３３１Ｕ）を重複領域（具体的にはランプ部２６の背後）に配置して、視認困難としている。このように一方の遊技釘３３１Ｕを隠すことにより、非重複領域に配設された下側の遊技釘３３１Ｌを流入口のイメージから遠ざけている。
【０１３８】
なお、迂回通路３７０にて入口部分３７２を含む上流部分については傾斜通路と同じ方向に延びており、鉛直部分に達するまでの距離（全長）が遊技球の直径寸法の２倍よりも大きくなるように形成されている。これにより、入口部分３７２を通過した遊技球が迂回通路３７０の入口付近でもたつく等して遊技者の目につきやすくなることを抑制している。
【０１３９】
上側の遊技釘３３１Ｕの上方、詳しくは重複領域には、別の遊技釘が配設されており、開口縁から遊技球の直径寸法よりも小さな距離を隔てた位置に重複領域側への遊技球の移動を妨げる障壁が形成されている。つまり、迂回通路３７０の入口部分３７２に向かう遊技球のうち上方に跳ねた遊技球については当該障壁に跳ね返る等して、案内通路３６０に向かうこととなる。このように、重複領域に向かう遊技球のうち入口部分３７２から逸れたものについては非重複領域側に跳ねかえす構成とすることにより、重複領域と非重複領域との境界部分には両領域を隔てる壁等が存在していると印象付けることができる。これは、重複領域に遊技球の流路が別途設けられている事実を隠す上で好ましい。
【０１４０】
次に、図１２及び図１３（ａ）を参照して、上側拡張部３０３について補足説明し、その後、案内通路３６０及び迂回通路３７０への遊技球の振り分けに係る構成について説明する。図１２は右ルートの上流部分における流路を示す概略図、図１３（ａ）は遊技球の振り分け確率を示す概略図である。
【０１４１】
既に説明したように、右ルートはその上流部分にて内ルート（内側分岐通路３１１）及び外ルート（外側分岐通路３１２）の計２つのルートに分岐しており、内ルートを経由して上側拡張部３０３に流入した遊技球と外ルートを経由して上側拡張部３０３に流入した遊技球とではスルーゲート８６への入球確率が異なっている。
【０１４２】
具体的には、上側拡張部３０３には、遊技釘３２１を配設することで、スルーゲート８６を内側（左側）から迂回するルートＡ、ルートＢと、スルーゲート８６を通過するルートＣと、スルーゲート８６を右側（外側）から迂回するルートＤ、ルートＥの５が形成されている。内ルートを通過した遊技球は、ルートＡが５０％、ルートＢが３０％、ルートＣが１５％、ルートＤが５％、ルートＥが０％となるように振り分けられるのに対して、外ルートを通過した遊技球はルートＡが１５％、ルートＢが２０％、ルートＣが１０％、ルートＤが５０％、ルートＥが５％となるように振り分けられる（図１３（ｂ）参照）。つまり、スルーゲート８６への入賞を発生させる上では、外ルートを狙うよりも内ルートを狙う方が有利となる。
【０１４３】
因みに、内ルートの入口部分及び外ルートの入口部分は、流入部３０１の通路方向に前者が上流側、後者が下流側となるように並んでいる。外ルートの入口部分については上記返しゴム９４の直下に位置しており、返しゴム９４にて減勢された遊技球については、外ルートへ流入する。これに対して、右ルートへ遊技球を流入させるには、遊技球の発射速度を所定速度となるように調整する必要がある。以下、図１３（ｂ）の概略図を参照して、遊技球の発射先と遊技球発射ハンドル４１（回動操作部材４４）の操作量との関係について補足説明する。
【０１４４】
回動操作部材４４の回動操作量を徐々に大きくすると遊技球の発射速度が徐々に高くなり、回動操作量が下限量（本実施の形態においては２０°）を超えることで遊技球が誘導通路１０３を経由して遊技領域ＰＥに到達する。その後も回動操作量を増やすと、当該回動操作量が閾値（本実施の形態においては６９°）を超えることにより遊技球の発射先が左ルートから右ルートへ変更されることとなる。
【０１４５】
回動操作量が閾値を超えた後、更に回動操作量が大きくなって所定範囲（８０〜１００°）に達するまでの範囲（７０〜７９°）、遊技球の発射先が内ルートとなる。内ルートに流入した遊技球のおよそ１５％はスルーゲート８６に入球する。これに対して、回動操作量が所定範囲に達している場合には、遊技球の発射先が外ルートとなる。外ルートに流入した遊技球のおよそ１０％はスルーゲート８６に入球する。
【０１４６】
なお、回動操作量が９０〜１００°となっている場合には、発射された遊技球は外レール１０２に接触した状態を維持しながら内ルート及び外ルートの分岐箇所に到達する。この際、遊技球は遠心力によって外レール１０２に押し付けられた状態となるため挙動が安定する。これに対して、回動操作量が７０〜８９°の範囲では、外レール１０２に沿って移動していた遊技球が当該外レール１０２から離間し、センターフレーム９２側へ移動することとなる。センターフレーム９２に沿って移動する遊技球は、センターフレーム９２に対する接触時の影響等によってその挙動が乱れやすくなる。故に、回動操作量を７０〜７９°の範囲として内レールを狙ったとしても、その一部は外ルートに流入する。
【０１４７】
右作動口８５ａへ入球させるには先ずスルーゲート８６へ入球させる必要があり、できるだけ多くの遊技球をスルーゲート８６へ入球させるには遊技球を内ルートに流入させる必要がある。以上の理由から、右作動口８５ａへの入球を効率よく発生させる上では、遊技球の発射先を適切に調整する必要がある。
【０１４８】
分岐部３０２及び上側拡張部３０３にて各ルートへ振り分けられた遊技球群は、中間部３０４にて再び集合（合流）する。ここで、図１２及び図１４を参照して、当該集合に係る構成について説明する。図１４（ａ）は通路構造を示す概略図、図１４（ｂ）は水平方向における移動速度の変化を示す概略図である。
【０１４９】
図１２に示すように、中間部３０４には、遊技領域ＰＥの中央側から外側へ下り傾斜する傾斜通路３３３が形成されている。傾斜通路３３３はその傾斜角度が４５°よりも小さくなるように（詳しくは３０°程度）形成されており、上側拡張部３０３にて最も内側に位置するルートＡの直下となる位置（合流箇所Ｘ１）からルートＤの直下となる位置（合流箇所Ｘ４）に亘って延びている。傾斜通路３３３はそのほぼ全域にて上方に開放されており、各ルートを流下した遊技球は傾斜通路３３３へと落下する。傾斜通路３３３へ落下した遊技球は、傾斜通路３３３の底部に衝突することで傾斜通路３３３の通路方向へ向きを変え、傾斜通路３３３（中間部３０４）を経由して下側拡張部３０５へ移動する。
【０１５０】
傾斜通路３３３の底部（転動面）は、上流部分と下流部分とで具体的な構造が異なっている。詳しくは、上流部分はセンターフレーム９２の外周部に形成された平面状の傾斜部３３４によって構成されており、下流部分は傾斜部３３４と同じ方向に配列された複数の遊技釘３３１（遊技釘列３３１Ｓ）によって構成されている。底部にて傾斜部３３４により構成されている部分が平滑であるのに対して、底部にて遊技釘列３３１Ｓにより構成されている部分は小さな凹凸状をなしている。このため、遊技釘列３３１Ｓに沿って移動する遊技球は、傾斜部３３４に沿って移動する遊技球と比べて上方に跳ねやすくなっており、そのような挙動の変化が発生することで通路方向における加速の度合いが小さくなる。つまり、傾斜通路３３３においては、上流部分が高加速区間且つ下流部分が低加速区間となっている（図１４（ｂ）参照）。
【０１５１】
図１４（ａ）に示すように、傾斜通路３３３の傾斜先に上記迂回通路３７０の入口部分３７２が形成されている。言い換えれば、傾斜通路３３３は迂回通路３７０の入口部分３７２に向けて下り傾斜となるように形成されている。より詳しくは、傾斜通路３３３は上記非重複領域と重複領域とに跨るようにして形成されており、それら非重複領域と重複領域との境界に位置する部分が迂回通路３７０の入口部分３７２を構成している。傾斜通路３３３に移った遊技球は、当該傾斜通路３３３に沿って移動することで加速し、速度を上げながら迂回通路３７０の入口部分３７２に向かう。
【０１５２】
傾斜通路３３３の途中位置には、当該傾斜通路３３３の通路方向に並ぶようにして複数の陥欠部３３６，３３７が形成されている。陥欠部３３６，３３７は、高加速区間である傾斜部３３４ではなく低加速区間である遊技釘列３３１Ｓに配されている。陥欠部３３６，３３７は遊技球が通過可能となっており、下側拡張部３０５に繋がっている。つまり、これら陥欠部３３６，３３７は案内通路３６０の入口部分を構成しており、傾斜通路３３３を移動する遊技球については陥欠部３３６，３３７を通じて案内通路３６０へ流入し得る構成となっている。
【０１５３】
傾斜通路３３３に沿って移動する遊技球の多く（本実施の形態においてはおよそ９０％）は、陥欠部３３６，３３７に流入する。但し、遊技釘列３３１Ｓに沿って移動する遊技球については、上記遊技釘列３３１Ｓにおける凹凸によって挙動が変化する場合があり、一部の遊技球については陥欠部３３６，３３７を飛び越えて迂回通路３７０の入口部分３７２へ流入することとなる。
【０１５４】
なお、図１４（ａ）に示すように、ルートＣを経由した遊技球の落下位置（合流箇所Ｘ３）は上流側の陥欠部３３６の直上に位置し、ルートＤ及びルートＥを経由した遊技球の落下位置（合流箇所Ｘ４）は下流側の陥欠部３３７の直上に位置している。このため、ルートＣ〜ルートＥを経由した遊技球については、陥欠部３３６，３３７へ直接流入する場合がある。
【０１５５】
ここで、遊技球の移動速度について補足説明する。上述した流入部３０１においては遊技球の移動速度が遊技球の発射速度に依存しており、その移動速度は極めて高い。但し、分岐部３０２に流入する際に流下方向が縦向きに変化することで、遊技球の勢いが弱まり、移動速度は低下する。分岐部３０２については縦に延びているため、当該分岐部３０２を通過する過程で遊技球が下向きに加速されるものの、それら遊技球は上側拡張部３０３を経由することで再度減速される。
【０１５６】
上側拡張部３０３においては、遊技球の移動速度が低下することにより先行する遊技球と後続の遊技球との距離が小さくなる。特に、上側拡張部３０３を通過して傾斜通路３３３に到達した遊技球は、傾斜通路３３３によって下方への移動が制限される。傾斜通路３３３に遊技球が着地することで勢いが弱まるだけでなく、縦方向での移動速度が大きく引き下げられることとなる。つまり、中間部３０４においては分岐部３０２や上側拡張部３０３と比較して、遊技球の勢いが弱くなるだけでなく、縦方向における移動速度が低下する。
【０１５７】
右ルートに発射される遊技球については、上側拡張部３０３を通過して中間部３０４に到達する際に移動速度が低下する。右ルートに遊技球が連続して発射されている場合の遊技球間の距離は遊技球の移動速度に依存するため、遊技球の移動速度が低くなる箇所が設けられている場合には、その箇所付近にて遊技球間の距離が小さくなり、その付近に存在する遊技球の数が多くなる。
【０１５８】
図１５（ａ）の概略図に示すように、遊技球の移動速度が比較的高くなるように設定された流入部３０１や分岐部３０２においては遊技球間の距離Ｄａが大きくなり、遊技球群の密集度合い（密度）が低くなる（「疎」となる）。これに対して、中間部３０４においては遊技球が大きく減速されることで当該中間部３０４付近にて遊技球間の距離Ｄｂが小さくなり、遊技球群の密集度合い（密度）が高くなる（「密」となる）。特に、縦方向における移動速度が中間部３０４にて低くなる点に鑑みても、縦方向における遊技球群の密集度合いが中間部３０４及びその周辺にて高くなる。
【０１５９】
遊技球間の距離が大きくなって遊技球がまばらとなっている場合には、遊技球間の距離が小さくなって遊技球が密集している場合と比較して、遊技者の視界に入る遊技球の数が少なくなる。このように視界に入る遊技球の数が少ない状況では、１つ１つの遊技球の動きを注視しやすくなるため、遊技球の迂回通路３７０への流入、すなわち非重複領域から重複領域への移動（上記逃がし）が目につきやすくなると想定される。例えば、１０個の遊技球が視界に入っている状況にてそのうち１個の遊技球を逃がす場合と、２個の遊技球が視界に入っている状況にてそのうち１個の遊技球を逃がす場合とを比較した場合には、前者よりも後者の方が目につきやすくなると想定される。
【０１６０】
本実施の形態に示す構成においては、案内通路３６０及び迂回通路３７０への分岐部分である中間部３０４にて遊技球群の密集度合いを高くすることにより、案内通路３６０への遊技球の流入（零れ）を目につきにくくすることが可能となっている。
【０１６１】
遊技球の動きを目で追う場合には、移動速度が速いものよりも遅いものの方が目に留まりやすい。ここで、迂回通路３７０の入口部分３７２に向かう遊技球については傾斜通路３３３に沿った移動が継続されるのに対して、陥欠部３３６，３３７を通じて案内通路３６０に流入する遊技球については遊技球の流下方向が大きく変化する。つまり、迂回通路３７０へ流入する遊技球の移動速度は、案内通路３６０へ流入する遊技球の移動速度よりも高くなるように構成されている。このように流入先に応じて遊技球の移動速度を変化させ、且つ迂回通路３７０への流入速度を高くなるように差を設けることで、案内通路３６０へ流入する遊技球を目につきやすくしている。
【０１６２】
単に遊技球の移動速度を遅くして視界に入る遊技球の数を増やした場合には、遊技球の移動速度が遅いことから、個々の遊技球を注視する余裕が生まれる。このため、逃がしを目立ちにくくする効果が上手く発揮されなくなると想定される。この点、本実施の形態に示すように、逃がしを行う中間部３０４にて遊技球を加速させる構成とすることにより、上記不都合の発生を好適に抑制することができる。
【０１６３】
また、迂回通路３７０の入口部分３７２付近にて遊技球の動きが緩慢になれば、迂回通路３７０（重複領域）へ遊技球が移動する様子が目につきやすくなる。この点、上述したように傾斜通路３３３の傾斜先に迂回通路３７０の入口部分３７２を配設することで、迂回通路３７０への遊技球の流入の円滑化を図っている。これにより、迂回通路３７０への遊技球の移動の様子を目につくことを抑制している。
【０１６４】
本実施の形態においては、中間部３０４に横長状の傾斜通路３３３を配設し、遊技球群の密集度合いが高くなる領域を縦長ではなく横長となるように構成している。人の視界が縦よりも横に広い点に鑑みれば、遊技球群の密集度合いが高くなる領域を横長とすることが視界に入る遊技球の数を稼ぐ上で有利である。視界に入る遊技球の数を増やすことにより、特定の遊技球のみが注視される機会を減らし、迂回通路３７０への流入を目立ちにくくさせるという効果を一層好適に発揮させることができる。
【０１６５】
ここで、遊技者の発射操作に基づいて所定周期で連続して発射された遊技球間の距離は、誘導通路１０３を経由して流入部３０１に到達するまでの間は規則的であり、流入部３０１や分岐部３０２においてもその規則性が概ね維持される。遊技球同士の距離について規則性が強くなれば、一部の遊技球がその規則性から外れた動きをした場合に、それが目につきやすくなると想定される。つまり、規則正しく並んでいる遊技球群の中から何れかの遊技球を逃がした場合と、不規則に並んだ遊技球群の中から何れかの遊技球を逃がした場合とでは、逃がしによって生じるブランク部分（遊技球間の距離が開いた部分）の目立ちやすさが相違し得る。本実施の形態に示す右ルートについてはこのような事情に配慮した工夫がなされていることを特徴の１つとしている。以下、図１５（ｂ）及び図１６（ａ）を参照して当該工夫について説明する。図１５（ｂ）は遊技球の流路を示す概略図、図１６（ａ）は中間部を通過する遊技球間の距離を示した概略図である。
【０１６６】
図１５（ｂ）に示すように、右ルートの流路については流入部３０１では一条であるものの、分岐部３０２及び上側拡張部３０３にて複数に分岐している。これら分岐した流路は中間部３０４にて合流し、中間部３０４から下側拡張部３０５に移る際に再び分岐する。
【０１６７】
上側拡張部３０３に設けられたルートＡ〜ルートＥについては、遊技球が通過する際の所要期間が相違している。具体的には、内ルートを経由して上側拡張部３０３に流入した遊技球については、ルートＡ  ＜  ルートＢ  ＜  ルートＣ  ＜ルートＤの順に所要期間が長くなり、外ルートを経由して上側拡張部３０３に流入した遊技球については、ルートＤ  ＜  ルートＥ  ＜  ルートＣ  ＜  ルートＢ  ＜  ルートＡの順に所要期間が長くなる。また、内ルートを経由した場合と外ルートを経由した場合とを比較した場合、前者よりも後者の方が所要期間（平均）は短くなる。なお、各ルートを通過する際の所要期間の最大差については、遊技球の発射周期（０．６ｓｅｃ）と同じになっている。
【０１６８】
因みに、外ルート（外側分岐通路３１２）には、途中位置にて通路内側に突出する突起３１５が形成されている。この突起３１５に衝突することで当該外側分岐通路３１２を流下する遊技球が減速する。外ルートを経由して傾斜通路３３３に至る遊技球の所要期間は、内ルートを経由して傾斜通路３３３に至る遊技球の所要期間よりも長くなり、その差は最大で遊技球の発射周期（０．６ｓｅｃ）と同じ長さとなる。
【０１６９】
このような流路の工夫により、傾斜通路３３３に至るまでの間に後続の遊技球が先行する遊技球に追いついたり、先行する遊技球を追い越したりするといった事象が発生する。つまり、右ルートの最上流部分にて維持されていた遊技球間の距離に関する規則性が中間部３０４においては崩れ、遊技球間の距離が多様となる（図１６（ａ）参照）。遊技球間の距離が多様となっている部分にて一部の遊技球が迂回通路３７０へ流入する構成とすることにより、逃がしが発生した際のブランクが目立つことを抑制できる。
【０１７０】
本実施の形態においては特に、同時期に中間部３０４に存在する遊技球の数が多くなることにより、迂回通路３７０への流入確率が高くなるように構成されている。すなわち、遊技球群を構成している遊技球の数が少ない場合と比較して、多い場合の方が迂回通路３７０への流入確率が高くなるように構成されている。ここで、図１６（ｂ），（ｃ）の概略図を参照して傾斜通路３３３における遊技球の動きについて補足説明する。
【０１７１】
傾斜通路３３３を経由した迂回通路３７０への入球態様については、遊技球が単独で陥欠部３３６，３３７を回避して迂回通路３７０に向かう態様と、先行する遊技球の補助によって陥欠部３３６，３３７を回避して迂回通路３７０に向かう態様とに大別される。
【０１７２】
ルートＡ〜ルートＣを通じて傾斜通路３３３に到達した遊技球については、傾斜通路３３３に沿って移動することで加速される。しかしながら、図１６（ｂ１）→図１６（ｂ２）に示すように、その速度は陥欠部３３６，３３７を飛び越えるのに十分な速度に至らないため、その多くは陥欠部３３６，３３７を飛び越えることができず、陥欠部３３６，３３７に流入することとなる。言い換えれば、遊技釘列３３１Ｓにて上方に跳ねた遊技球の一部が自力で陥欠部３３６，３３７を飛び越える場合はあるものの、ほとんどの遊技球については陥欠部３３６，３３７に流入し、迂回通路３７０への移動が制限される。
【０１７３】
ここで、図１６（ｃ１）に示すように、先行する２つの遊技球Ｂ１，Ｂ２が傾斜通路３３３を流下している最中に後続の遊技球Ｂ３が傾斜通路３３３に到達すると、以下の事象が発生する。すなわち、陥欠部３３６，３３７が先行する遊技球Ｂ１，Ｂ２に入っている状況下にて後続の遊技球Ｂ３が陥欠部３３６，３３７に到達すると、当該後続の遊技球Ｂ３の陥欠部３３６，３３７への流入が先行する遊技球Ｂ１，Ｂ２によって妨げられ、後続の遊技球Ｂ３が陥欠部３３６，３３７を回避して迂回通路３７０に向かうこととなる。
【０１７４】
先行する遊技球の数が多いほど、迂回通路３７０への流入確率が高くなることにより、少ない数の遊技球群の中から逃がしを行う場合と比較して、それを目立ちにくくすることができる。以上の理由から、同時期に通過する遊技球の数を増やし、その数が多くなるほど、逃がしが発生しやすくなる構成とすることには技術的意義がある。
【０１７５】
以上詳述した本実施の形態によれば、以下の優れた効果が期待できる。
【０１７６】
第１可変入賞装置８２（「可変入球部」に相当）に向かう遊技球の視認性と第１可変入賞装置８２に向かわない遊技球の視認性とに差を設け、第１可変入賞装置８２に向かう遊技球への注目を促す構成とすれば、第１可変入賞装置８２を狙って発射された遊技球が当該第１可変入賞装置８２に上手く入球せず投資が無駄になっている等の印象を遊技者に与えにくくし、遊技への注目度の向上に寄与できる。言い換えれば、発射した遊技球のうち少なくとも案内通路３６０に流入したものについては、そのほとんど第１可変入賞装置８２に到達することとなり、遊技の爽快感を高めることができる。
【０１７７】
このような構成においては、仮に第１可変入賞装置８２への入球が回避される迂回通路３７０へ向けた遊技球の動きが遊技者の目についた場合、上述した効果が上手く発揮されなくなると懸念される。この点、本実施の形態に示す構成によれば、案内通路３６０の入口部分（陥欠部３３６，３３７）においては遊技球の移動方向を変化させて遊技球の動きを遅くすることでそれら遊技球を敢えて遊技者の目につきやすくし、迂回通路３７０の入口部分３７２においては傾斜通路３３３に沿って移動した遊技球が流れのままに迂回通路３７０へ速やか且つ円滑に流入しやすくすることで遊技者の目につきにくくすることが可能となっている。このように傾斜通路３３３を利用して案内通路３６０／迂回通路３７０へ振り分けられる遊技球の視認性に差を設けることにより、上述した注目度の向上効果を好適に発揮させることができる。
【０１７８】
案内通路３６０に向かう遊技球については傾斜通路３３３の通路方向と交差する方向に流下方向が変わるため、流入時の移動速度を低くすることができる。これに対して、迂回通路３７０の入口部分３７２の向きは傾斜通路３３３の通路方向と同じ向きになっているため、迂回通路３７０の入口部分３７２へ流入する際に移動速度を落とす必要がなく、例えば迂回通路３７０に向かう遊技球は高い移動速度のまま当該迂回通路３７０の入口部分３７２を通過し得る。このようにして案内通路３６０へ流入する遊技球と迂回通路３７０へ流入する遊技球とに明確な速度差を生じさせることにより、上述した視認性の差を好適に強化できる。
【０１７９】
第１可変入賞装置８２への入球が回避された遊技球を目立ちにくくすることは、遊技者の満足度を向上させて遊技への注目度の向上を図る上で好ましい。ここで、迂回通路３７０の視認性を低下させるための構成があからさまになってしまった場合には、その構成から零れ球が発生していること（遊技球の逃がしが行われていること）が露呈してしまう。遊技機においては遊技領域ＰＥ中央に図柄表示装置２５３等の各種構成が配置され、遊技者の注目が遊技領域中央に向きやすくなっていることが多い。そこで、本実施の形態に示すように、案内通路３６０を内側且つ迂回通路３７０を外側となるように並設し、傾斜通路３３３を遊技領域ＰＥの中央側から外側に下り傾斜とすることにより、迂回通路３７０や当該迂回通路３７０を流下する遊技球を目につきにくくすることができる。
【０１８０】
遊技盤ユニット８０を遊技機前方から覆う前扉枠１４（「扉体」に相当）のランプ部２６と重なっている部分に迂回通路３７０を配設すれば、迂回通路３７０がランプ部２６によって覆われることとなり、迂回通路３７０や当該迂回通路３７０を通過する遊技球の視認を困難又は不可とすることができる。これにより、第１可変入賞装置８２を迂回する遊技球が遊技者の目につくことを好適に抑制できる。
【０１８１】
また、前扉枠１４のランプ部２６を利用して迂回通路３７０を隠す構成にて迂回通路３７０を遊技盤８０ａの端部に沿うように配設すれば迂回通路３７０の存在が遊技領域ＰＥの圧迫の要因になることを回避できる。特に、上述の如く傾斜通路３３３を外側に下り傾斜させて遊技球を遊技盤８０ａの端部側へ案内することにより、迂回通路３７０を遊技盤８０ａの縁に寄せることが容易となる。故に、迂回通路３７０を形成する上でランプ部２６と遊技領域ＰＥとの重なりが嵩むことを抑制し、実用上好ましい構成を実現できる。
【０１８２】
傾斜通路３３３との関係から、遊技球の円滑な移動を実現する上では、迂回通路３７０の入口部分３７２を含む一部を傾斜通路３３３と同じ方向に延びる構成とすることに技術的意義があるものの、前扉枠１４のランプ部２６が遊技領域ＰＥと重なっている部分を利用して迂回通路３７０を隠す構成においては、上記通路構造を実現する上で重複領域が嵩むことは好ましくない。この点、本実施の形態に示したように、遊技領域ＰＥに散在する遊技釘（一対の遊技釘）を用いて入口部分３７２を構成し、それら遊技釘の一方を重複領域に配置すれば、当該一対の遊技釘が入口部分３７２を構成しているとの印象を与えにくくすることができる。すなわち、一対の遊技釘の両方を重複領域に配置する場合と比較して重複領域が無駄に嵩むことを抑制でき、且つ一対の遊技釘の両方を非重複領域に配置する場合と比較してそれが入口部分３７２を構成しているとの印象を与えにくくすることができる。
【０１８３】
傾斜通路３３３に沿って移動する遊技球は自重によって徐々に加速する。傾斜通路３３３には低加速区間と高加速区間とが設けられており、加速の度合いに差が設けられている。低加速区間に案内通路３６０の入口部分としての陥欠部３３６，３３７を設けることにより、陥欠部３３６，３３７に流入する際の遊技球の動きが過度に速くなることを抑制できる。これにより、案内通路３６０へ向けた遊技球の動きを目にとまりやすくしつつ迂回通路３７０へ向けた遊技球の動きを目にとまりにくくすることができる。
【０１８４】
右ルートについては縦方向に延びているため、当該右ルートを流下する遊技球の主たる流れは上方から下方となる。傾斜通路３３３については、この流れを横切るように形成されており、右ルートを流下する遊技球は傾斜通路にてその向きが当該傾斜通路３３３に沿う方向に変わることにより、僅かながら勢い弱められることとなる。遊技球が所定の周期で連続発射されている場合には、遊技球間の距離（間隔）が傾斜通路３３３付近で小さくなり、遊技球群の密集度合いが高くなる。遊技球の渋滞を促し、その渋滞箇所から一部の遊技球を迂回通路３７０へ流入させることにより、例えば遊技球群の密集度合いが低い箇所から一部の遊技球を迂回通路へ流入させる構成と比較して、遊技球の逃がし（零れ）を目立ちにくくすることができる。
【０１８５】
遊技球群の密集度合いを高くする上では、遊技球の移動速度を急激に低下させればよい。先行する遊技球と後続の遊技球との速度が大きくなれば密集度合いも高くなる。しかしながら、単に遊技球の移動速度が遅くなってしまっては、その動きを目で追いやすくなり、上記逃がしが生じていることが容易に露呈してしまう。この点、本実施の形態に示すように、縦方向における遊技球の移動速度を落として傾斜通路付近での遊技球群の密集度合いを高くしながら、遊技球の主たる移動方向を傾斜通路の通路方向に変えることで、遊技球の移動速度自体が大幅に低下することを抑制できる。これにより、上記不都合の発生を好適に抑制できる。
【０１８６】
なお、傾斜通路３３３の水平線に対する傾斜角度は４５°よりも小さくなっている。これは、当該傾斜通路３３３に到達した遊技球の勢いを弱める減勢部及び球受け部としての機能を発揮させる上で好ましい。また、人の視界が縦よりも横に長いことを鑑みた場合、傾斜通路３３３に集まる遊技球が横に複数並んでいることが、遊技球群を視界に収める上で好ましい。視界に収まる遊技球の数が多くなれば、１つ１つの遊技球への注目が弱くなるため、迂回通路３７０へ流入する遊技球が目につくことを好適に抑制できる。
【０１８７】
既に説明したように迂回通路３７０に流入した遊技球については第１可変入賞装置８２への入球が回避される。このため、迂回通路３７０への入球が遊技者の目についてしまうと、無駄な投資が嵩む等の印象を遊技者に与えやすくなると想定される。これは、遊技への注目度の向上を図る上で妨げになり得る。ここで、本実施の形態においては、上側拡張部３０３、中間部３０４、下側拡張部３０５について遊技球の密集度合いが相違する構成となっており、もっとも密集度合いが高くなる中間部３０４に迂回通路３７０の入口部分３７２が形成されている。
【０１８８】
遊技球の密集度合いが高くなっている箇所にて遊技球を迂回通路３７０に逃がす構成とすることにより、以下の効果が期待できる。すなわち、遊技球がまばらとなっている箇所では個々の遊技球を注視し得るため、遊技球の逃がしが目につきやすくなる。これに対して、遊技球が密集している箇所では遊技球を逃がしたとしてもそれが目につきにくくなる。また、まばらとなっている遊技球群から１の遊技球を逃がす場合と比べて、密集している遊技球群から１の遊技球を逃がす場合には、遊技球が抜けた後の遊技球間のブランクが過度に大きくなることを抑制できるため、逃がし後の遊技球群を見た場合に生じる違和感を好適に緩和できる。このようにして、遊技球の逃がしを目につきにくくすることにより、右ルートへ発射された遊技球が効率よく第１可変入賞装置８２へ入球しているかのように見せることができる。これにより、遊技者の満足度を高め、遊技への注目度の向上に寄与することができる。
【０１８９】
中間部３０４には、迂回通路３７０の入口部分３７２だけでなく案内通路３６０の入口部分（陥欠部３３６，３３７）も設けられている。このように、各通路３６０，３７０の入口部分を近づけておくことにより、中間部３０４における遊技球の減少が迂回通路３７０への流入の示唆になることを好適に抑制できる。特に、案内通路３６０と迂回通路３７０とを比較した場合には、前者への流入率が極めて高くなっている。このため、迂回通路３７０への流入をあたかも案内通路３６０への流入であるかのようにして紛れさせることができる。
【０１９０】
案内通路３６０に形成された流下経路の数は分岐箇所である中間部３０４よりも多くなっている。これにより、案内通路３６０における遊技球群の密集度合いについては、中間部３０４のそれよりも低くなっている。案内通路３６０における遊技球群の密集度合いを低下させることにより、上記逃がしによって拡がった遊技球間のブランクを目立ちにくくすることができる。
【０１９１】
遊技領域ＰＥを遊技球が流下するタイプの遊技機においては、遊技球の動きを目で追うことが楽しみの１つとなっている。そこで、遊技球の動きを多様として単調化の抑制が図られていることが多い。中間部３０４にて流路を限定すれば遊技球群の密集度合いの向上に貢献できるものの、上述した遊技機本来の興趣が弱くなると懸念される。そこで、本特徴に示すように流路を絞っている中間部３０４についてはその縦幅を少なくとも当該中間部３０４以外の領域（拡張部３０３，３０５）よりも小さくして間延びを抑えることにより、上記不都合の発生を好適に抑制できる。
【０１９２】
遊技球の発射操作に基づいて所定の周期で遊技球が連続して発射される構成においては、遊技球同士の関係にある種の規則性が生じやすい。遊技球同士の関係が規則正しくなっている箇所にて遊技球を迂回通路に逃がす構成では、上述した規則性が崩れることとなり、規則性が崩れた部分が際立ってしまう。これは、遊技球の逃がしが行われていることが遊技者の目につく要因になると想定される。この点、本実施の形態においては、遊技球の流路が複数に分岐→合流する構成となっており、この合流箇所に迂回通路の入口部分が形成されている。遊技球群は異なる分岐ルートを経て集合する。各分岐ルートについては通過に要する所要期間が各々異なる構成となっているため、合流箇所における上記規則性を好適に低下させることができる。このように規則性が弱くなっている箇所にて遊技球を逃がすことで、遊技球の逃がしを目につきにくくすることができる。また、遊技球の距離が様々となることで、遊技球が抜けた後の遊技球間のブランクを目立ちにくくすることができるため、逃がし後の遊技球群を見た場合に生じる違和感を好適に緩和できる。このようにして、遊技球の逃がしを目につきにくくすることにより、右ルートへ発射された遊技球が効率よく第１可変入賞装置８２へ入球しているかのように見せることができる。これにより、遊技者の満足度を高め、遊技への注目度の向上に寄与することができる。
【０１９３】
合流箇所にて遊技球の逃がす場合には、遊技球の密集度合いが低くなっているよりも高くなっている場合の方が当該逃がしが目につきにくくなる。ここで、上述の如く規則性を低下させる際に、疎密の偏りが大きくなってしまった場合には、密集度合いが低い状況化にて逃がしが発生することで、それが遊技者の目につきやすくなると懸念される。この点、本実施の形態に示したように、所要期間の差を遊技球の発射周期よりも短くすることにより、先行する遊技球を後続の遊技球が追い抜く機会を減らすことができ、上述した過度の偏りを好適に抑制できる。
【０１９４】
分岐ルートを通過した遊技球は傾斜通路３３３に流入する。遊技球の流入箇所については傾斜通路３３３の通路方向にずれているため、結果として合流後の遊技球同士の位置関係を更に多様なものとすることができる。これにより、上述した規則性を一層好適に低下させることができる。
【０１９５】
合流箇所にて遊技球を逃がすには、当該逃がしによって合流箇所に存在する遊技球の数が減る（変化する）。ここで、合流箇所に案内通路３６０の入口部分を設けることで、遊技球が減る要因が迂回通路３７０への流入だけではなくなる。故に、遊技球が減ることが迂回通路３７０への流入を特定する足掛かりになることを抑制できる。また、遊技球が都度同じ態様で供給されるのではなく、その供給箇所が複数に分かれている構成であるため、遊技球が増加態様についても多様化することができる。そして、流入箇所の周辺に案内通路３６０の入口部分が位置する構成となっているため、遊技球の数を素早く変化させることができる。これは、合流箇所に存在している遊技球の数を分かりにくくする上で有利であり、結果として迂回通路３７０への流入によって遊技球の数が変化した際にそれを紛らわせやすくすることができる。
【０１９６】
複数の分岐ルートを併用して規則性を低下させる構成とする場合、分岐ルート毎の所要期間のばらつきの幅が過度に大きくなることは好ましくない。一方、所定の範囲内における所要期間の多様性を確保するには、分岐ルートの数をある程度確保する必要がある。そこで、本実施の形態に示したように（図１２参照）、分岐ルート間の遊技球の移動を可能とすれば、そのような課題を好適に解決することができる。
【０１９７】
＜その他の実施の形態＞
なお、上述した実施の形態の記載内容に限定されず例えば次のように実施してもよい。ちなみに、以下の各構成を個別に上記各実施の形態に対して適用してもよく、一部又は全部を組み合わせて上記実施の形態に対して適用してもよい。
【０１９８】
（１）上記実施の形態では、遊技球の流れを遅くすることで遊技球群の密集度合いを高くしている領域（中間部３０４）にて一部の遊技球を迂回通路３７０へ流入させる構成とした。このような構成を実現する上で、中間部３０４を複数の流路が合流する合流箇所とした（流路の数が多→少となる構成とした）が、これに限定されるものではない。遊技球の移動速度を低下させる等して迂回通路３７０の入口部分３７２付近に遊技球群の密集度合いが高い領域を形成することができるのであれば足り、流路の数を変化させる構成と併用する必要は必ずしもない。
【０１９９】
また、上記実施の形態では、右ルートにおける流路が減少する領域（中間部３０４）にて一部の遊技球を迂回通路３７０へ流入させる構成とした。このような構成を実現する上で流路の合流箇所にて遊技球を減速させる通路構造（傾斜通路３３３）を有する構成としたが、少なくとも流路の数の減少によって遊技球間の距離を多様化できるのであれば足り、合流箇所にて遊技球を減速させるか否かについては任意である。
【０２００】
（２）上記実施の形態では、上側拡張部３０３を流下した遊技球が傾斜通路３３３の通路方向にずれた複数の位置にて当該傾斜通路３３３へ落下する構成としたが、これに限定されるものではない。傾斜通路３３３については、遊技球を案内通路３６０と迂回通路３７０とに振り分ける機能が付与されているのであれば足り、通路方向における複数の位置にて遊技球を受ける球受け部としての機能については省略することも可能である。例えば、上側拡張部３０３を流下した遊技球が傾斜通路３３３へ移る際の流入箇所を所定箇所（例えば傾斜通路の最上流部分）となるように統一する構成としてもよい。
【０２０１】
上記分岐部３０２及び上側拡張部３０３においては、各流路を遊技球が通過するのに要する通過所要期間に差を設け、遊技球を傾斜通路３３３にて再集合させる際に遊技球の追いつきや追い越し等を発生させる構成としたが、少なくとも遊技球同士の距離を変化させること（好ましくは縮めること）ができるのであれば足り、上述した追いつきや追い越しを必須とするものではない。
【０２０２】
（３）内側分岐通路３１１（内ルート）及び外側分岐通路３１２（外ルート）によって分岐部３０２を構成し、遊技球発射機構１１０から右ルートに発射された遊技球が何れかの分岐通路３１１，３１２に流入する構成とした。内側分岐通路３１１を狙って発射された遊技球については、必ずしも内側分岐通路３１１に流入するとは限らず遊技球の動きのばらつきや操作量のばらつき等によって一部の遊技球が外側分岐通路３１２に流入し得る構成とすることにより、先行する遊技球と後続の遊技球との距離を様々に変化させるようにしたが、このような機能を強化する上では、内側分岐通路３１１と外側分岐通路３１２との分岐箇所に振分部材５０１を配設し、振分部材５０１の状態が変わることで遊技球の流入先が切り替わる構成とすることも可能である（図１７（ａ）の概略図参照）。なお、図１７（ａ）においては、遊技球の通過にともなって振分先が内側分岐通路３１１／外側分岐通路３１２に交互に切り替わる構成について例示しているが、振分部材５０１用の駆動部（モータ）等を別途設け、所定の周期で振分部材５０１が動作することで振分先が切り替わる構成とすることも可能である。
【０２０３】
因みに、並列となる分岐通路の数については２つに限定されるものではない。通過所要期間に差が設けらているのであれば足り、３つ以上とすることも可能である。この場合、例えば所要期間を「長」「中」「短」で相違させる構成とし、「長」「中」「短」の順に遊技球を振り分ける構成としてもよい。
【０２０４】
また、各分岐通路にて通過によする所要期間を相違させるための具体的な構成については任意であり、例えば各分岐通路にて遊技球の流下速度を統一する一方、通路長の相違によって所要期間に差が生じる構成とすることも可能である。
【０２０５】
更には、上記実施の形態では、内側分岐通路３１１と外側分岐通路３１２とを比較した場合に、内側分岐通路３１１を通過した遊技球の方が外側分岐通路３１２を通過した遊技球よりもスルーゲート８６への入賞確率が高くなるように構成したが、これを変更し、外側分岐通路３１２を通過した遊技球の方が内側分岐通路３１１を通過した遊技球よりもスルーゲート８６への入賞確率が高くなるように構成としてもよい。
【０２０６】
（４）上記実施の形態では、傾斜通路３３３を１の遊技球のみが通過する場合と比較して、複数の遊技球がまとめて通過する場合の方が遊技球が迂回通路３７０へ流入する（零れが発生する）可能性が高くなるように構成した。具体的には、先行する遊技球が陥欠部３３６，３３７を通じて案内通路３６０へ流入するタイミングにて後続の遊技球が陥欠部３３６，３３７に到達した場合、先行する遊技球が障害となって陥欠部３３６，３３７への流入が回避され得る構成とした。このような構成においては、後続の遊技球の衝突時に先行している遊技球が下方へ押し込まれることで後続の遊技球の挙動が過度に大きく乱れることを抑制し、傾斜通路３３３に沿った移動を円滑なものとすることができる。但し、このように先行する遊技球によって後続の遊技球の移動を補助する構成においては、先行する遊技球が陥欠部３３６，３３７を通過する動きが刹那になっては、上記作用が発揮される機会が少なくなる。
【０２０７】
このような事情に鑑みた場合、図１７（ｂ）の概略図に示すように、陥欠部３３６，３３７の下側に遊技球が通過可能な隙間を隔てて対峙し、遊技球を陥欠部３３６，３３７と交差する方向に案内するガイド部５０５，５０６を形成し、陥欠部３３６，３３７に流入した遊技球がガイド部５０５，５０６に沿って移動している最中は、陥欠部３３６，３３７への遊技球の流入が規制される構成とするとよい。これにより、上記実施の形態に示した構成と比べて、先行する遊技球による補助がなされる期間を長くすることができる。
【０２０８】
（５）上記実施の形態では、遊技球を迂回通路３７０の入口部分３７２へ案内する傾斜通路３３３を、センターフレーム９２の壁面及び遊技釘３３１により形成したが、その具体的構成については任意である。例えば、遊技盤８０ａの前面から突出し且つ案内方向に延びる樹脂製の突条部を用いて傾斜通路を形成してもよい。
【０２０９】
なお、上記実施の形態における迂回通路３７０においては、上流部分を高加速区間として下流部分を低加速区間として加速の度合いに差を設けたが、区間毎に加速度の差を設けるか否かは任意である。
【０２１０】
（６）上記実施の形態では、遊技球を迂回通路３７０の入口部分３７２へ案内する傾斜通路３３３が遊技領域ＰＥの中央側から外側に向けて下り傾斜となるように形成したが、これを逆にすることも可能である。例えば、迂回通路３７０の入口部分３７２が遊技領域ＰＥの中央側に位置している場合には、傾斜通路３３３を遊技領域ＰＥの中央側に向けて下り傾斜させる構成とすることも可能である。
【０２１１】
（７）上記実施の形態では、迂回通路３７０が中間部３０４及び下側拡張部３０５に跨って延びる構成とし、当該迂回通路３７０の入口部分３７２を中間部３０４に配設したが、右ルートにて第１可変入賞装置８２よりも上流側となる位置であれば入口部分３７２の具体的な位置については任意である。例えば、中間部３０４よりも更に上流側の上側拡張部３０３に入口部分３７２を配設したり、下側拡張部３０５に入口部分３７２を配設したりすることも可能である。
【０２１２】
但し、遊技球の流下経路（流路）が多く設定された拡張部３０３，３０５では遊技球がばらばらに移動し、遊技球群の密集度合いが低くなる（疎になる）。このため、一部の遊技球が迂回通路３７０へ流入した場合、それが目立つと想定される。また、拡張部３０３，３０５においては遊技球の主たる流れが上から下に向かうため、側方に位置する迂回通路３７０の入口部分へ遊技球を素早く流入させることが難しくなると懸念される。これらの事情に鑑みた場合、流路が少なく且つ流下方向が斜め下方となる中間部３０４に迂回るうと３７０の入口部分を設けることには技術的意義がある。
【０２１３】
（８）上記実施の形態においては、迂回通路３７０の入口部分３７２の一部が前扉枠１４（「扉体」に相当）のランプ部２６に重なる構成としたが、図１８の概略図に示すように、入口部分３７２全体がランプ部２６に重なる構成、すなわち重複領域に位置する構成とすることも可能である。
【０２１４】
（９）上記実施の形態では、迂回通路３７０に流入した遊技球が第１可変入賞装置８２（「可変入球部」に相当）の下流側に案内される構成とすることで当該第１可変入賞装置８２への入賞が回避される構成としたが、少なくとも第１可変入賞装置８２への入賞を回避することができるのであれば足り、例えば迂回通路３７０に流入した遊技球を第２可変入賞装置８３と右作動入球ユニット８５との間に案内する構成としてもよいし、そのまま遊技領域ＰＥから排出する構成としてもよい。
【０２１５】
（１０）上記実施の形態では、下側拡張部３０５を構成する案内通路３６０及び迂回通路３７０については、迂回通路３７０を流下する遊技球の視認性が案内通路３６０を流下する遊技球の視認性よりも低くなるように構成したが、少なくとも案内通路３６０と比べて視認性が低くなっているのであればよく、例えば迂回通路３７０を流下する遊技球を視認不可とすることも可能である。
【０２１６】
また、上記実施の形態では、前扉枠１４のランプ部２６によって迂回通路３７０を覆う構成としたが、案内通路３６０と比べて視認性を低くする上では、その具体的構成については任意である。例えば内枠１３の樹脂ベース７０に迂回通路３７０を遊技機前方から覆う装飾部材（カバー部材）を設け、当該装飾部材によって迂回通路３７０に係る視認性を低下させる構成としてもよい。
【０２１７】
（１１）上記実施の形態では、案内通路３６０の左方に迂回通路３７０を配設したが、これに限定されるものではない。例えば、案内通路３６０を挟んだ左右両側に案内通路を設けてもよい。
【０２１８】
（１２）上記実施の形態では、迂回通路３７０にて入口部分３７２を含んだ上流部分が傾斜通路３３３と同じ方向に延びる構成とし、当該上流部分の長さを遊技球の直径寸法の２倍よりも長く設定したが、これに限定されるものではない。迂回通路３７０の入口部分３７２へ遊技球を勢いよく流入させる場合、流入した遊技球が迂回通路３７０内部（入口付近）でもたつくことを回避する上では上記上流部分が遊技球の直径寸法よりも長くなっているのであれば足りる。例えば、迂回通路３７０の入口部分３７２に遊技球が連続して向かう場合には、１の遊技球が向かう場合と比較して、遊技者の目につきやすくなる。そこで、上記上流部分の長さを遊技球の直径寸法よりも僅かに大きく設定し、先行する遊技球が上流部分に存在している場合には、後続の遊技球が先行する遊技球に当たって陥欠部３３７へ跳ね返される構成とするとよい。このような構成とすれば、先行する遊技球が本来であれば存在しない障壁として機能することで、迂回通路３７０の入口部分３７２を好適に隠すことができる。
【０２１９】
（１３）上記実施の形態とは異なる他のタイプのパチンコ機等、例えば特別装置の特定領域に遊技球が入ると電動役物が所定回数開放するパチンコ機や、特別装置の特定領域に遊技球が入ると権利が発生して大当たりとなるパチンコ機、他の役物を備えたパチンコ機、アレンジボール機、雀球等の遊技機にも、本発明を適用できる。
【０２２０】
また、弾球式でない遊技機、例えば、複数種の図柄が周方向に付された複数のリールを備え、メダルの投入及びスタートレバーの操作によりリールの回転を開始し、ストップスイッチが操作されるか所定時間が経過することでリールが停止した後に、表示窓から視認できる有効ライン上に特定図柄又は特定図柄の組み合わせが成立していた場合にはメダルの払い出し等といった特典を遊技者に付与するスロットマシンにも本発明を適用できる。
【０２２１】
更に、外枠に開閉可能に支持された遊技機本体に貯留部及び取込装置を備え、貯留部に貯留されている所定数の遊技球が取込装置により取り込まれた後にスタートレバーが操作されることによりリールの回転を開始する、パチンコ機とスロットマシンとが融合された遊技機にも本発明を適用できる。
【０２２２】
＜上記実施の形態から抽出される発明群について＞
以下、上述した実施の形態から抽出される発明群の特徴について、必要に応じて効果等を示しつつ説明する。なお以下においては、理解の容易のため、上記実施の形態において対応する構成を括弧書き等で適宜示すが、この括弧書き等で示した具体的構成に限定されるものではない。
【０２２３】
＜特徴Ａ群＞
以下の特徴Ａ群は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出し等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。」という背景技術について、「上述したタイプの遊技機においては、遊技への注目度を向上させる上で、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
【０２２４】
特徴Ａ１．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成されている遊技盤（遊技盤ユニット８０）と、
所定の移行条件が成立したことに基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（例えば開閉実行モード）に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵにて遊技状態の移行を行う機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態（開状態）及び入球が不可となる非受入状態（閉状態）に切替可能な可変入球部（例えば第１可変入賞装置８２）と、
前記特別遊技状態となっている場合に、前記可変入球部を前記受入状態に切り替える切替手段（主制御装置１６２のＭＰＵにおける開閉機能）と
を備え、
前記遊技領域にて前記可変入球部よりも上流となる部分には、遊技球を前記可変入球部へ案内する第１領域（案内通路３６０）と、前記可変入球部への入球が回避され且つ流下する遊技球が前記第１領域よりも視認困難となる第２領域（迂回通路３７０）とが設けられており、
前記遊技領域には前記第２領域の入口部分（入口部分３７２）に向けて下り傾斜となる傾斜通路（傾斜通路３３３）が設けられており、前記傾斜通路には前記第１領域への入口部分を構成する陥欠部（陥欠部３３６，３３７）が形成されていることを特徴とする遊技機。
【０２２５】
特徴Ａ１に示すように、可変入球部に向かう遊技球の視認性と可変入球部に向かわない遊技球の視認性とに差を設け、可変入球部に向かう遊技球への注目を促す構成とすれば、可変入球部を狙って発射された遊技球が当該可変入球部に上手く入球せず投資が無駄になっている等の印象を遊技者に与えにくくし、遊技への注目度の向上に寄与できる。言い換えれば、発射した遊技球のうち少なくとも第１領域に流入したものについては全て又はほとんどが可変入球部に到達することとなり、遊技の爽快感を高めることができる。
【０２２６】
このような構成においては、仮に可変入球部への入球が回避される第２領域へ向けた遊技球の動きが遊技者の目についた場合、上述した効果が上手く発揮されなくなると懸念される。この点、本特徴によれば、第１領域への入口部分（陥欠部）においては遊技球の移動方向を変化させて遊技球の動きを遅くすることでそれら遊技球を敢えて遊技者の目につきやすくし、第２領域の入口部分においては傾斜通路に沿って移動した遊技球が流れのままに第２領域へ速やか且つ円滑に流入しやすくすることで遊技者の目につきにくくすることが可能となっている。このように傾斜通路を利用して第１領域／第２領域へ振り分けられる遊技球の視認性に差を設けることにより、上述した注目度の向上効果を好適に発揮させることができる。
【０２２７】
特徴Ａ２．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成されている遊技盤（遊技盤ユニット８０）と、
所定の移行条件が成立したことに基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（開閉実行モード）に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵにて遊技状態の移行を行う機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態（開状態）及び入球が不可となる非受入状態（閉状態）に切替可能な可変入球部（例えば第１可変入賞装置８２）と、
前記特別遊技状態となっている場合に、前記可変入球部を前記受入状態に切り替える切替手段（主制御装置１６２のＭＰＵにおける開閉機能）と
を備え、
前記遊技領域にて前記可変入球部よりも上流となる部分には、遊技球を前記可変入球部へ案内する案内通路（案内通路３６０）と、前記可変入球部への入球が回避されるようにして当該可変入球部よりも下流側となる位置へ遊技球を案内し且つ案内中の遊技球が前記案内通路を通過する遊技球よりも視認困難となる迂回通路（迂回通路３７０）とが設けられており、
前記遊技領域にて前記案内通路及び前記迂回通路よりも上流側となる部分には、それら案内通路及び迂回通路に跨るようにして傾斜通路（傾斜通路３３３）が設けられており、
前記傾斜通路は前記迂回通路の入口部分（入口部分３７２）に向けて下り傾斜となっており、前記傾斜通路には前記案内通路への入口部分を構成する陥欠部（陥欠部３３６，３３７）が形成されていることを特徴とする遊技機。
【０２２８】
特徴Ａ２に示すように、可変入球部に向かう遊技球の視認性と可変入球部に向かわない遊技球の視認性とに差を設け、可変入球部に向かう遊技球への注目を促す構成とすれば、可変入球部を狙って発射された遊技球が当該可変入球部に上手く入球せず投資が無駄になっている等の印象を遊技者に与えにくくし、遊技への注目度の向上に寄与できる。言い換えれば、発射した遊技球のうち少なくとも案内通路に流入したものについては全て又はほとんどが可変入球部に到達することとなり、遊技の爽快感を高めることができる。
【０２２９】
このような構成においては、仮に可変入球部への入球が回避される迂回通路へ向けた遊技球の動きが遊技者の目についた場合、上述した効果が上手く発揮されなくなると懸念される。この点、本特徴によれば、案内通路の入口部分（陥欠部）においては遊技球の移動方向を変化させて遊技球の動きを遅くすることでそれら遊技球を敢えて遊技者の目につきやすくし、迂回通路の入口部分においては傾斜通路に沿って移動した遊技球が流れのままに迂回通路へ速やか且つ円滑に流入しやすくすることで遊技者の目につきにくくすることが可能となっている。このように傾斜通路を利用して案内通路／迂回通路へ振り分けられる遊技球の視認性に差を設けることにより、上述した注目度の向上効果を好適に発揮させることができる。
【０２３０】
特徴Ａ３．前記陥欠部は、前記傾斜通路の通路方向と交差する方向を向いており、
前記迂回通路の入口部分は、前記傾斜通路の通路方向を向くように形成されていることを特徴とする特徴Ａ２に記載の遊技機。
【０２３１】
案内通路に向かう遊技球については傾斜通路の通路方向と交差する方向に流下方向が変わるため、流入時の移動速度を低くすることができる。これに対して、迂回通路の入口部分の向きは傾斜通路の通路方向と同じ向きになっているため、迂回通路の入口部分へ流入する際に移動速度を落とす必要がなく、例えば迂回通路に向かう遊技球は高い移動速度のまま当該迂回通路の入口部分を通過し得る。このようにして案内通路へ流入する遊技球と迂回通路へ流入する遊技球とに明確な速度差を生じさせることにより、特徴Ａ２に示した効果を好適に発揮させることが可能となる。
【０２３２】
特徴Ａ４．前記迂回通路にて当該迂回通路の入口部分を含む一部が前記傾斜通路と同じ方向に延びていることを特徴とする特徴Ａ３に記載の遊技機。
【０２３３】
特徴Ａ３に示したように、迂回通路の入口部分へ遊技球を勢いよく流入させる場合、流入した遊技球が迂回通路内部（入口付近）でもたついてしまうと、当該遊技球が後続の遊技球の流入の妨げになる。仮にこのようなもたつきが遊技者の目にとまってしまった場合には、結果として迂回通路への流入が回避されるのあればまだしも、もたつきを経て迂回通路へ流入するとその動きが目立ちやすくなる。このような事象が遊技者の目にとまった場合には、迂回通路の存在が露呈し、遊技者の遊技意欲を低下させる要因になると懸念される。この点、本特徴に示す構成とすれば、迂回通路の入口付近にて上記もたつきが発生することを抑制し、特徴Ａ２等に示した効果を好適に発揮させることができる。
【０２３４】
なお、本特徴に示す構成を「前記迂回通路にて当該迂回通路の入口部分を含む一部が前記傾斜通路と同じ方向に延びており、当該延びている部分の全長は遊技球の直径寸法の２倍よりも大きくなるように構成されていることを特徴とする特徴Ａ３に記載の遊技機。」とすることも可能である。
【０２３５】
特徴Ａ５．前記案内通路及び前記迂回通路は、縦向きとなるように形成され且つ前記案内通路が前記迂回通路よりも前記遊技領域における中央側となるようにして左右に並んでおり、
前記傾斜通路は、前記遊技領域の中央側から外側に下り傾斜していることを特徴とする特徴Ａ２乃至特徴Ａ４のいずれか１つに記載の遊技機。
【０２３６】
特徴Ａ２等に示したように可変入球部への入球が回避された遊技球を目立ちにくくすることは、遊技者の満足度を向上させて遊技への注目度の向上を図る上で好ましい。ここで、迂回通路の視認性を低下させるための構成があからさまになってしまった場合には、その構成から零れ球が発生していること（遊技球の逃がしが行われていること）が露呈してしまう。遊技機においては遊技領域中央に絵柄表示装置（図柄表示装置２５３）等の各種構成が配置され、遊技者の注目が遊技領域中央に向きやすくなっていることが多い。そこで、本特徴に示すように、案内通路を内側且つ迂回通路を外側となるように並設し、傾斜通路を内側から外側に下り傾斜とすることにより、迂回通路や当該迂回通路を流下する遊技球を目立ちにくくすることができる。
【０２３７】
特徴Ａ６．前記遊技盤を遊技機前方から覆う扉体（前扉枠１４）を備え、
前記扉体は、中央に開口（窓部２１）が形成されている本体部（枠体２０及びランプ部２６）と当該開口を覆うパネル部（ガラスパネル２３）とを有し、前記パネル部を通じて前記遊技領域が視認可能となるように構成されており、
前記遊技盤の端部には遊技機前方から前記本体部が重なる重複領域が設けられており、
前記案内通路は前記本体部との重なりが回避された非重複領域に位置し、前記迂回通路は少なくともその一部が前記重複領域に位置していることを特徴とする特徴Ａ２乃至特徴Ａ５のいずれか１つに記載の遊技機。
【０２３８】
本特徴に示すように扉体の本体部と重なっている部分に迂回通路を配設すれば、迂回通路が本体部によって覆われることとなり、迂回通路や当該迂回通路を通過する遊技球の視認を困難又は不可とすることができる。これにより、可変入球部を迂回する遊技球が遊技者の目につくことを好適に抑制できる。
【０２３９】
また、扉体の本体部を利用して迂回通路を隠す構成にて迂回通路を遊技盤の端部に配設すれば迂回通路の存在が遊技領域の圧迫の要因になることを回避できる。特に、特徴Ａ５との組み合わせにおいては、傾斜通路を外側に下り傾斜させて遊技球を遊技盤の端部側へ案内することにより、迂回通路の形成に際して扉体と遊技領域との重なりが嵩むことを抑制し、実用上好ましい構成を実現できる。
【０２４０】
なお、迂回通路については、例えば遊技盤の外縁に沿うように形成するとよい。
【０２４１】
特徴Ａ７．前記案内通路及び前記迂回通路は、縦向きとなるように形成され且つ前記案内通路が前記迂回通路よりも前記遊技領域における中央側となるようにして左右に並んでおり、
前記傾斜通路は、前記遊技領域の中央側から外側に下り傾斜しており、
前記遊技盤を遊技機前方から覆う扉体（前扉枠１４）を備え、
前記扉体は、中央に開口（窓部２１）が形成されている本体部（枠体２０及びランプ部２６）と当該開口を覆うパネル部（ガラスパネル２３）とを有し、前記パネル部を通じて前記遊技領域が視認可能となるように構成されており、
前記遊技盤の端部には遊技機前方から前記本体部が重なる重複領域が設けられており、
前記案内通路は前記本体部との重なりが回避された非重複領域に位置し、前記迂回通路は少なくともその一部が前記重複領域に位置しており、
前記迂回通路にて当該迂回通路の入口部分を含む一部が前記傾斜通路と同じ方向に延びており、
前記迂回通路の入口部分は、上下一対の遊技釘（遊技釘３３１）によって構成されており、
前記上下一対の遊技釘のうち一方が前記重複領域に位置していることを特徴とする特徴Ａ２乃至特徴Ａ６のいずれか１つに記載の遊技機。
【０２４２】
迂回通路の入口部分へ遊技球を勢いよく流入させる場合、流入した遊技球が迂回通路内部（入口付近）でもたついてしまうと、当該遊技球が後続の遊技球の流入の妨げになる。仮にこのようなもたつきが遊技者の目にとまってしまった場合には、結果として迂回通路への流入が回避されるのあればまだしも、もたつきを経て迂回通路へ流入するとその動きが目立ちやすくなる。このような事象が遊技者の目にとまった場合には、迂回通路の存在が露呈し、遊技者の遊技意欲を低下させる要因になると懸念される。この点、本特徴に示す構成とすれば、迂回通路の入口付近にて上記もたつきが発生することを抑制し、特徴Ａ２等に示した効果を好適に発揮させることができる。
【０２４３】
傾斜通路との関係から、遊技球の円滑な移動を実現する上では、迂回通路の入口部分を含む一部を傾斜通路と同じ方向に延びる構成とすることに技術的意義があるものの、扉体の本体部が遊技領域と重なっている部分を利用して迂回通路を隠す構成においては、上記通路構造を実現する上で重複領域が嵩むことは好ましくない。この点、本特徴に示すように、遊技領域に散在する遊技釘（一対の遊技釘）を用いて入口部分を構成し、それら遊技釘の一方を重複領域に配置すれば、当該一対の遊技釘が入口部分を構成しているとの印象を与えにくくすることができる。すなわち、一対の遊技釘の両方を重複領域に配置する場合と比較して重複領域が無駄に嵩むことを抑制でき、且つ一対の遊技釘の両方を非重複領域に配置する場合と比較してそれが入口部分を構成しているとの印象を与えにくくすることができる。
【０２４４】
特徴Ａ８．前記傾斜通路には、当該傾斜通路の通路方向への遊技球の加速度合いが相対的に低くなる低加速区間（遊技釘列３３１Ｓが配設されている区間）と、加速度合いが相対的に高くなる高加速区間（傾斜部３３４が配設されている区間）とが設けられており、
前記陥欠部は、前記低加速区間に配されていることを特徴とする特徴Ａ２乃至特徴Ａ７のいずれか１つに記載の遊技機。
【０２４５】
傾斜通路に沿って移動する遊技球は、自重によって徐々に加速する。傾斜通路には低加速区間と高加速区間とが設けられており、加速の度合いに差が設けられている。低加速区間に陥欠部を設けることにより、陥欠部に流入する際の遊技球の動きが過度に速くなることを抑制できる。これにより、案内通路へ向けた遊技球の動きを目にとまりやすくしつつ迂回通路へ向けた遊技球の動きを目にとまりにくくすることができる。
【０２４６】
特徴Ａ９．遊技者の発射操作に基づいて所定の周期（例えば０．６ｓｅｃ）で遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、
前記遊技球発射手段によって発射された遊技球を前記傾斜通路が設けられている所定の流下経路（右ルート）へ案内する案内手段（例えば外レール１０２）と
を備え、
前記所定の流下経路は縦方向に延びており、
前記傾斜通路は前記所定の流下経路を横切るように形成されていることを特徴とする特徴Ａ２乃至特徴Ａ８のいずれか１つに記載の遊技機。
【０２４７】
特徴Ａ９によれば、傾斜通路については、所定の流下経路を横切るように形成されている。所定の流下経路については縦方向に延びているため、当該所定の流路を流下する遊技球の主たる流れは上方から下方となるものの、傾斜通路にてその向きが当該傾斜通路に沿う方向に変わることにより、僅かながら勢い弱められることとなる。遊技球が所定の周期で連続発射されている場合には、遊技球間の距離（間隔）が傾斜通路付近で小さくなり、遊技球群の密集度合いが高くなる。遊技球の渋滞を促し、その渋滞箇所から一部の遊技球を迂回通路へ流入させることにより、例えば遊技球群の密集度合いが低い箇所から一部の遊技球を迂回通路へ流入させる構成と比較して、遊技球の逃がし（零れ）を目立ちにくくすることができる。
【０２４８】
遊技球群の密集度合いを高くする上では、遊技球の移動速度を急激に低下させればよい。先行する遊技球と後続の遊技球との速度が大きくなれば密集度合いも高くなる。しかしながら、単に遊技球の移動速度が遅くなってしまっては、その動きを目で追いやすくなり、上記逃がしが生じていることが容易に露呈してしまう。この点、本特徴に示す構成においては、縦方向における遊技球の移動速度を落として傾斜通路付近での遊技球群の密集度合いを高くしながら、遊技球の主たる移動方向を傾斜通路の通路方向に変えることで、遊技球の移動速度自体が大幅に低下することを抑制できる。これにより、上記不都合の発生を好適に抑制できる。
【０２４９】
特徴Ａ１０．前記傾斜通路の水平線に対する傾斜角度は４５°よりも小さくなっていることを特徴とする特徴Ａ９に記載の遊技機。
【０２５０】
傾斜通路の傾斜角度を４５°よりも小さくすれば、当該傾斜通路に到達した遊技球の勢いを弱める減勢部又は球受け部としての機能を好適に発揮させることができる。
【０２５１】
また、人の視界が縦よりも横に長いことを鑑みた場合、傾斜通路に集まる遊技球が横に複数並んでいることが、遊技球群を視界に収める上で好ましい。視界に収まる遊技球の数が多くなれば、１つ１つの遊技球への注目が弱くなるため、迂回通路へ流入する遊技球が目につくことを好適に抑制できる。
【０２５２】
なお、特徴Ａ３〜特徴Ａ１０に示した技術的思想を上記特徴Ａ１に適用することも可能である。
【０２５３】
＜特徴Ｂ群＞
以下の特徴Ｂ群は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出し等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。」という背景技術について、「上述したタイプの遊技機においては、遊技への注目度を向上させる上で、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
【０２５４】
特徴Ｂ１．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成されている遊技盤（遊技盤ユニット８０）と、
遊技者の発射操作に基づいて前記遊技領域へ所定の周期（０．６ｓｅｃ）で遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、
所定の移行条件が成立したことに基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（例えば開閉実行モード）に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵにて遊技状態の移行を行う機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態（開状態）及び入球が不可となる非受入状態（閉状態）に切替可能な可変入球部（例えば第１可変入賞装置８２）と、
前記特別遊技状態となっている場合に、前記可変入球部を前記受入状態に切り替える切替手段（主制御装置１６２のＭＰＵにおける開閉機能）と
を備え、
前記可変入球部に向けて遊技球が流下する所定の流下経路（右ルート）には、第１所定領域（例えば分岐部３０２や上側拡張部３０３等）と、流下中の遊技球の密集度合いが前記第１所定領域よりも高くなる第２所定領域（中間部３０４）とが設けられており、
前記第２所定領域に、前記可変入球部への入球が回避される迂回通路（迂回通路３７０）の入口部分（入口部分３７２）が形成されていることを特徴とする遊技機。
【０２５５】
可変入球部へ向けて発射された遊技球の一部は迂回通路に流入して当該可変入球部への入球が回避されることとなる。このような迂回通路を設けることにより、可変入球部への過度の入球を抑制できる。これは遊技の健全化等を図る上で好ましい。
【０２５６】
特徴Ｂ１に示す構成によれば、迂回通路に流入した遊技球については可変入球部への入球が回避される。迂回通路への入球が遊技者の目についてしまうと、無駄な投資が嵩む等の印象を遊技者に与えやすくなると想定される。これは、遊技への注目度の向上を図る上で妨げになり得る。ここで、本特徴においては、遊技球の密集度合いが高くなる第２所定領域に迂回通路の入口部分が形成されている。遊技球の密集度合いが高くなっている箇所にて遊技球を迂回通路に逃がす構成とすることにより、以下の効果が期待できる。すなわち、遊技球がまばらとなっている箇所では個々の遊技球を注視し得るため、遊技球の逃がしが目につきやすくなる。これに対して、遊技球が密集している箇所では遊技球を逃がしたとしてもそれが目につきにくくなる。また、まばらとなっている遊技球群から１の遊技球を逃がす場合と比べて、密集している遊技球群から１の遊技球逃がした場合には、遊技球が抜けた後の遊技球間のブランクが過度に大きくなることを抑制できるため、逃がし後の遊技球群を見た場合に生じる違和感を好適に緩和できる。このようにして、遊技球の逃がしを目につきにくくすることにより、所定の流下経路（可変入球部）へ発射された遊技球が効率よく可変入球部へ入球しているかのように見せることができる。これにより、遊技者の満足度を高め、遊技への注目度の向上に寄与することができる。
【０２５７】
なお、本特徴に示す「密集度合いが高い」とは、遊技球が集まりやすいこと、すなわち遊技球群が密になりやすいことを示し、「遊技領域にて単位面積当たりに存在する（し得る）遊技球の数が多い」に置き換えることも可能である。
【０２５８】
特徴Ｂ２．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成されている遊技盤（遊技盤ユニット８０）と、
遊技者の発射操作に基づいて前記遊技領域へ所定の周期（０．６ｓｅｃ）で遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、
所定の移行条件が成立したことに基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（例えば開閉実行モード）に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵにて遊技状態の移行を行う機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態（開状態）及び入球が不可となる非受入状態（閉状態）に切替可能な可変入球部（例えば第１可変入賞装置８２）と、
前記特別遊技状態となっている場合に、前記可変入球部を前記受入状態に切り替える切替手段（主制御装置１６２のＭＰＵにおける開閉機能）と
を備え、
前記可変入球部に向けて遊技球が流下する所定の流下経路（右ルート）には、
第１所定領域（例えば分岐部３０２や上側拡張部３０３等）と、
前記第１所定領域の下流側に位置し、当該第１所定領域を通過した遊技球が通過する第２所定領域（中間部３０４）と
が設けられており、
前記第２所定領域は、前記第１所定領域よりも遊技球の密集度合いが高くなるように構成されており、
前記第２所定領域に、前記可変入球部への入球が回避される迂回通路（迂回通路３７０）の入口部分（入口部分３７２）が形成されていることを特徴とする遊技機。
【０２５９】
特徴Ｂ２に示す構成によれば、迂回通路に流入した遊技球については可変入球部への入球が回避される。迂回通路への入球が遊技者の目についてしまうと、無駄な投資が嵩む等の印象を遊技者に与えやすくなると想定される。これは、遊技への注目度の向上を図る上で妨げになり得る。ここで、本特徴においては、遊技球の密集度合いが高くなる第２所定領域に迂回通路の入口部分が形成されている。遊技球の密集度合いが高くなっている箇所にて遊技球を迂回通路に逃がす構成とすることにより、以下の効果が期待できる。すなわち、遊技球がまばらとなっている箇所では個々の遊技球を注視し得るため、遊技球の逃がしが目につきやすくなる。これに対して、遊技球が密集している箇所では遊技球を逃がしたとしてもそれが目につきにくくなる。また、まばらとなっている遊技球群から１の遊技球を逃がす場合と比べて、密集している遊技球群から１の遊技球を逃がした場合には、遊技球が抜けた後の遊技球間のブランクが過度に大きくなることを抑制できるため、逃がし後の遊技球群を見た場合に生じる違和感を好適に緩和できる。このようにして、遊技球の逃がしを目につきにくくすることにより、所定の流下経路（可変入球部）へ発射された遊技球が効率よく可変入球部へ入球しているかのように見せることができる。これにより、遊技者の満足度を高め、遊技への注目度の向上に寄与することができる。
【０２６０】
なお、本特徴に示す「密集度合いが高い」とは、遊技球が集まりやすいこと、すなわち遊技球群が密になりやすいことを示し、「遊技領域にて単位面積当たりに存在する（し得る）遊技球の数が多い」に置き換えることも可能である。
【０２６１】
特徴Ｂ３．前記第２所定領域には、遊技球を前記可変入球部へ案内する案内通路（案内通路３６０）の入口部分（陥欠部３３６，３３７）が形成されており、
前記迂回通路は、当該迂回通路を通過中の遊技球が前記案内通路を通過中の遊技球よりも視認困難となるように構成されていることを特徴とする特徴Ｂ１又は特徴Ｂ２に記載の遊技機。
【０２６２】
特徴Ｂ３に示すように、可変入球部に向かう遊技球の視認性と可変入球部に向かわない遊技球の視認性とに差を設け、可変入球部に向かう遊技球への注目を促す構成とすれば、可変入球部を狙って発射された遊技球が当該可変入球部に上手く入球せず投資が無駄になっている等の印象を遊技者に与えにくくし、遊技への注目度の向上に寄与できる。言い換えれば、発射した遊技球のうち少なくとも案内通路に流入したものについては全て又はほとんどが可変入球部に到達することとなり、遊技の爽快感を高めることができる。
【０２６３】
迂回通路を通過中の遊技球を目立ちにくくした場合であっても、迂回通路へ向けた遊技球の動きが遊技者の目についてしまうと、上述した効果が上手く発揮されなくなると懸念される。この点、第２所定領域に案内通路の入口部分を併設し、第２所定領域における遊技球の数が案内通路への流入によって減少する構成とすれば、第２所定領域における遊技球の減少が迂回通路への流入の示唆になることを好適に抑制できる。
【０２６４】
なお、上記効果を発揮させるには、案内通路と迂回通路とを比較して前者への流入率が後者への流入率よりも高くすることが好ましい。
【０２６５】
特徴Ｂ４．前記案内通路においては、形成された遊技球の流下経路の数が前記第２所定領域よりも多くなっており、前記第２所定領域と比べて遊技球群の密集度合いが低くなるように構成されていることを特徴とする特徴Ｂ３に記載の遊技機。
【０２６６】
案内通路においては、遊技球の流下経路が様々に分岐することにより、遊技球群の密集度合いが低下する。これにより、上記逃がしによって拡がった遊技球間のブランクを目立ちにくくすることができる。
【０２６７】
特徴Ｂ５．前記遊技領域には、前記第２所定領域に到達した遊技球を減勢させる減勢部（傾斜部３３４や遊技釘列３３１Ｓ等）が設けられていることを特徴とする特徴Ｂ１乃至特徴Ｂ４のいずれか１つに記載の遊技機。
【０２６８】
遊技球間の距離については、先行する遊技球と後続となる遊技球との速度差に依存する。そこで、第２所定領域に減勢部を設けて遊技球の勢いを弱めることにより、上記速度差を大きくすることができる。これにより、第２所定領域における遊技球群の密集度合いを好適に高めることができる。
【０２６９】
特徴Ｂ６．前記第１所定領域及び前記第２所定領域は縦並びなっており、
前記遊技領域には、前記第２所定領域に到達した遊技球の移動方向を縦方向から横方向に変えることにより縦方向における移動速度を低下させる流路形成部（傾斜部３３４や遊技釘列３３１Ｓ）が設けられていることを特徴とする特徴Ｂ１乃至特徴Ｂ４のいずれか１つに記載の遊技機。
【０２７０】
遊技球間の距離については、先行する遊技球と後続となる遊技球との速度差に依存する。そこで、第２所定領域にて遊技球の移動方向を縦方向から横方向に変えることにより、縦方向（第１所定領域及び第２所定領域の並び方向）における速度差を大きくすることができる。これにより、第２所定領域における遊技球群の密集度合いを好適に高めることができる。
【０２７１】
遊技球群の密集度合いを高くする上では、遊技球の移動速度を急激に低下させればよい。先行する遊技球と後続の遊技球との速度が大きくなれば密集度合いも高くなる。しかしながら、単に遊技球の移動速度が遅くなってしまっては、その動きを目で追いやすくなり、上記逃がしが生じていることが容易に露呈してしまう。この点、本特徴に示す構成においては、縦方向における遊技球の移動速度を落として傾斜通路付近での遊技球群の密集度合いを高くしながら、遊技球の主たる移動方向を傾斜通路の通路方向に変えることで、遊技球の移動速度自体が大幅に低下することを抑制できる。迂回通路へ流入する遊技球の移動速度が低下してその動きが遊技者の目につく機会を減らすことできるため、上記不都合の発生を好適に抑制できる。
【０２７２】
特徴Ｂ７．前記所定の流下経路は縦方向に延びており、
前記流路形成部は、前記所定の流下経路を横切る傾斜通路を構成していることを特徴とする特徴Ｂ６に記載の遊技機。
【０２７３】
流路形成部については、所定の流下経路を横切るように形成されている。所定の流下経路については縦方向に延びているため、当該所定の流路を流下する遊技球の主たる流れは上方から下方となるものの、傾斜通路にてその向きが当該傾斜通路に沿う方向に変わることにより、僅かながら勢い弱められることとなる。遊技球が所定の周期で連続発射されている場合には、遊技球間の距離（間隔）が傾斜通路付近で小さくなり、遊技球群の密集度合いが高くなる。遊技球の渋滞を促し、その渋滞箇所から一部の遊技球を迂回通路へ流入させることにより、例えば遊技球群の密集度合いが低い箇所から一部の遊技球を迂回通路へ流入させる構成と比較して、遊技球の逃がし（零れ）を目立ちにくくすることができる。このように、本特徴に示す構成によれば、特徴Ｂ６に示した技術的思想を簡易な構成によって好適に具現化できる。
【０２７４】
特徴Ｂ８．前記第２所定領域を遊技球が通過する区間には、遊技球を減速させる減速区間（傾斜通路３３３へ落下した遊技球が衝突して向きを変える区間）と、前記減速区間にて減速された遊技球を加速させる加速区間（傾斜通路３３３に沿って遊技球が移動する区間）とが設けられており、前記迂回通路の入口部分は前記加速区間に設けられていることを特徴とする特徴Ｂ１乃至特徴Ｂ７のいずれか１つに記載の遊技機。
【０２７５】
遊技球が規則正しく並んでいる箇所、例えば遊技球間の距離が一定になっている箇所にて、上述した逃がしがなされると、それが目につきやすくなる。そこで、一旦減速されて密集度合いが高められた後に、再度加速させ、再加速されることで遊技球間の距離が多様になっている箇所にて遊技球を逃がす構成とすれば、上記不都合の発生を好適に抑制できる。
【０２７６】
特徴Ｂ９．前記所定の流下経路は縦方向に延びており、
前記第１所定領域は、前記第２所定領域よりも上流側に位置し、
前記第１所定領域の横幅よりも前記第２所定領域の横幅の方が小さくなるように形成されていることを特徴とする特徴Ｂ１乃至特徴Ｂ８のいずれか１つに記載の遊技機。
【０２７７】
本特徴に示すように、第２所定領域にて流路の幅を絞る構成とすれば、遊技球の通過箇所が限定されるため、横方向における遊技球の密集度合いを好適に高めることができる。
【０２７８】
特徴Ｂ１０．前記第２所定領域の縦幅は、前記第１所定領域の縦幅よりも短くなるように構成されていることを特徴とする特徴Ｂ９に記載の遊技機。
【０２７９】
遊技領域を遊技球が流下するタイプの遊技機においては、遊技球の動きを目で追うことが楽しみの１つとなっている。そこで、遊技球の動きを多様として単調化の抑制が図られていることが多い。特徴Ｂ９に示した技術的思想を適用すれば、遊技球群の密集度合いの向上に貢献できるものの、上述した遊技機本来の興趣が弱くなると懸念される。そこで、本特徴に示すように流路を絞っている第２所定領域についてはその縦幅を少なくとも第１所定領域よりも小さくして間延びを抑えることにより、上記不都合の発生を好適に抑制できる。
【０２８０】
なお、特徴Ｂ１〜特徴Ｂ１０に特徴Ａ１〜特徴Ａ１０に示した技術的思想を適用してもよい。
【０２８１】
＜特徴Ｃ群＞
以下の特徴Ｃ群は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出し等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。」という背景技術について、「上述したタイプの遊技機においては、遊技への注目度を向上させる上で、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
【０２８２】
特徴Ｃ１．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成されている遊技盤（遊技盤ユニット８０）と、
遊技者の発射操作に基づいて前記遊技領域へ所定の周期（０．６ｓｅｃ）で遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、
所定の移行条件が成立したことに基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（例えば開閉実行モード）に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵにて遊技状態の移行を行う機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態（開状態）及び入球が不可となる非受入状態（閉状態）に切替可能な可変入球部（例えば第１可変入賞装置８２）と、
前記特別遊技状態となっている場合に、前記可変入球部を前記受入状態に切り替える切替手段（主制御装置１６２のＭＰＵにおける開閉機能）と
を備え、
前記可変入球部に向けて遊技球が流下する所定の流下経路（右ルート）には、
前記遊技球発射手段によって発射された遊技球が流入する一条の上流側通路（流入部３０１）と、
複数の分岐ルート（例えば内側分岐通路３１１や外側分岐通路３１２等）を有し、前記上流側通路を通過した遊技球をそれら複数の分岐ルートに振り分ける振分部（分岐部３０２）と、
前記分岐部よりも下流側に位置し、前記分岐ルートを経由した各遊技球が通過する一条の下流側通路（中間部３０４の傾斜通路３３３）と
が設けられており、
前記下流側通路には、前記可変入球部への入球が回避される迂回通路（迂回通路３７０）の入口部分（入口部分３７２）が形成されていることを特徴とする遊技機。
【０２８３】
特徴Ｃ１に示す構成によれば、迂回通路に流入した遊技球については可変入球部への入球が回避される。迂回通路への入球が遊技者の目についてしまうと、無駄な投資が嵩む等の印象を遊技者に与えやすくなると想定される。これは、遊技への注目度の向上を図る上で妨げになり得る。ここで、遊技球の発射操作に基づいて所定の周期で遊技球が連続して発射される構成においては、遊技球同士の関係にある種の規則性が生じやすい。遊技球同士の関係が規則正しくなっている箇所にて遊技球を迂回通路に逃がす構成では、上述した規則性が崩れることとなり、規則性が崩れた部分が際立ってしまう。これは、遊技球の逃がしが行われていることが遊技者の目につく要因になると想定される。この点、本特徴においては、遊技球の流路が複数に分岐→合流する構成となっており、この合流箇所に迂回通路の入口部分が形成されている。遊技球群は異なる分岐ルートを経て集合するため、上記規則性を弱めることができる。このように規則性が弱くなっている箇所にて遊技球を逃がすことで、遊技球の逃がしを目につきにくくすることができる。また、遊技球の距離が様々となることで、遊技球が抜けた後の遊技球間のブランクを目立ちにくくすることができるため、逃がし後の遊技球群を見た場合に生じる違和感を好適に緩和できる。このようにして、遊技球の逃がしを目につきにくくすることにより、所定の流下経路（可変入球部）へ発射された遊技球が効率よく可変入球部へ入球しているかのように見せることができる。これにより、遊技者の満足度を高め、遊技への注目度の向上に寄与することができる。
【０２８４】
特徴Ｃ２．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成されている遊技盤（遊技盤ユニット８０）と、
遊技者の発射操作に基づいて前記遊技領域へ所定の周期（０．６ｓｅｃ）で遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、
所定の移行条件が成立したことに基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（例えば開閉実行モード）に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵにて遊技状態の移行を行う機能）と、
前記遊技領域に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態（開状態）及び入球が不可となる非受入状態（閉状態）に切替可能な可変入球部（例えば第１可変入賞装置８２）と、
前記特別遊技状態となっている場合に、前記可変入球部を前記受入状態に切り替える切替手段（主制御装置１６２のＭＰＵにおける開閉機能）と
を備え、
前記可変入球部に向けて遊技球が流下する所定の流下経路（右ルート）には、
複数の分岐ルート（例えばルートＡ〜ルートＥ）が形成された分岐部（例えば分岐部３０２や上側拡張部３０３）と、
前記分岐部よりも下流側に位置し、前記分岐ルートを通過した遊技球が合流する合流部（中間部３０４）と
が設けられており、
前記合流部に、前記可変入球部への入球が回避される迂回通路（迂回通路３７０）の入口部分（入口部分３７２）が形成されていることを特徴とする遊技機。
【０２８５】
特徴Ｃ２に示す構成によれば、迂回通路に流入した遊技球については可変入球部への入球が回避される。迂回通路への入球が遊技者の目についてしまうと、無駄な投資が嵩む等の印象を遊技者に与えやすくなると想定される。これは、遊技への注目度の向上を図る上で妨げになり得る。ここで、遊技球の発射操作に基づいて所定の周期で遊技球が連続して発射される構成においては、遊技球同士の関係にある種の規則性が生じやすい。遊技球同士の関係が規則正しくなっている箇所にて遊技球を迂回通路に逃がす構成では、上述した規則性が崩れることとなり、規則性が崩れた部分が際立ってしまう。これは、遊技球の逃がしきが行われていることが遊技者の目につく要因になると想定される。この点、本特徴においては、遊技球の流路が複数に分岐→合流する構成となっており、この合流箇所に迂回通路の入口部分が形成されている。遊技球群は異なる分岐ルートを経て集合するため、上記規則性を弱めることができる。このように規則性が弱くなっている箇所にて遊技球を逃がすことで、遊技球の逃がしを目につきにくくすることができる。また、遊技球の距離が様々となることで、遊技球が抜けた後の遊技球間のブランクを目立ちにくくすることができるため、逃がし後の遊技球群を見た場合に生じる違和感を好適に緩和できる。このようにして、遊技球の逃がしを目につきにくくすることにより、所定の流下経路（可変入球部）へ発射された遊技球が効率よく可変入球部へ入球しているかのように見せることができる。これにより、遊技者の満足度を高め、遊技への注目度の向上に寄与することができる。
【０２８６】
特徴Ｃ３．前記合流部には、遊技球を前記可変入球部に案内する案内通路（案内通路３６０）の入口部分（陥欠部３３６，３３７）が形成されており、
前記迂回通路は、当該迂回通路を通過中の遊技球が前記案内通路を通過中の遊技球よりも視認困難となるように構成されていることを特徴とする特徴Ｃ１又は特徴Ｃ２に記載の遊技機。
【０２８７】
特徴Ｃ３に示すように、可変入球部に向かう遊技球の視認性と可変入球部に向かわない遊技球の視認性とに差を設け、可変入球部に向かう遊技球への注目を促す構成とすれば、可変入球部を狙って発射された遊技球が当該可変入球部に上手く入球せず投資が無駄になっている等の印象を遊技者に与えにくくし、遊技への注目度の向上に寄与できる。言い換えれば、発射した遊技球のうち少なくとも案内通路に流入したものについては全て又はほとんどが可変入球部に到達することとなり、遊技の爽快感を高めることができる。
【０２８８】
迂回通路を通過中の遊技球が目立ちにくくなっている場合であっても、迂回通路へ向けた遊技球の動きが遊技者の目についてしまうと、上述した効果が上手く発揮されなくなると懸念される。この点、第２所定領域に案内通路の入口部分を併設し、第２所定領域における遊技球の数が案内通路への流入によって減少する構成とすれば、第２所定領域における遊技球の減少が迂回通路への流入の示唆になることを好適に抑制できる。
【０２８９】
なお、上記効果を発揮させるには、案内通路と迂回通路とを比較して前者への流入率が後者への流入率よりも高くすることが好ましい。
【０２９０】
特徴Ｃ４．前記複数の分岐ルートは、遊技球が通過するのに要する所要期間が各々異なる構成となっていることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ３のいずれか１つに記載の遊技機。
【０２９１】
特徴Ｃ４によれば、合流箇所における規則性を好適に低下させることが可能となり、特徴Ｃ１に示した効果を好適に発揮させることができる。
【０２９２】
なお、本特徴に示す構成を「前記複数の分岐ルートは、分岐箇所から合流箇所で至るまでの所要期間が各々異なる構成となっていることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ３のいずれか１つに記載の遊技機。」とすることも可能である。
【０２９３】
特徴Ｃ５．前記分岐ルートとして第１分岐ルート及び第２分岐ルートを有し、
前記第１分岐ルートを通過するのに要する所要期間と、前記第２分岐ルートを通過するのに要する所要期間との差は前記所定の周期よりも短くなっていることを特徴とする特徴Ｃ４に記載の遊技機。
【０２９４】
上述したように合流箇所にて遊技球を逃がす場合には、遊技球の密集度合いが低くなっているよりも高くなっている場合の方が当該逃がしが目につきにくくなる。ここで、特徴Ｃ１等に示したように、規則性を低下させる際に、疎密の偏りが大きくなってしまった場合には、密集度合いが低い状況化にて逃がしが発生することで、それが遊技者の目につきやすくなると懸念される。この点、本特徴に示すように、所要期間の差を遊技球の発射周期よりも短くすることにより、先行する遊技球を後続の遊技球が追い抜く機会を減らすことができ、上述した過度の偏りを好適に抑制できる。
【０２９５】
特徴Ｃ６．前記合流部には、前記迂回通路の入口部分へ遊技球を案内可能な球通路（傾斜通路３３３）が形成されており、
前記複数の分岐ルートを通過した遊技球が前記球通路に流入する流入箇所は、当該球通路にて前記迂回通路の入口部分よりも上流側に位置し且つ当該球通路の通路方向にずれていることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ５のいずれか１つに記載の遊技機。
【０２９６】
分岐ルートを通過した遊技球は合流部の球通路に流入する。遊技球の流入箇所については球通路の通路方向にずれているため、結果として合流後の遊技球同士の位置関係を更に多様なものとすることができる。これにより、特徴Ｃ１等に示した効果を一層好適に発揮させることができる。
【０２９７】
特徴Ｃ７．前記合流部には、遊技球を前記可変入球部に案内する案内通路（案内通路３６０）の入口部分（陥欠部３３６，３３７）が形成されており、
前記流入箇所の少なくとも１つは前記入口部分の周辺に位置していることを特徴とする特徴Ｃ６に記載の遊技機。
【０２９８】
合流部にて遊技球を逃がす場合には、当該逃がしによって合流部に存在する遊技球の数が減る（変化する）。ここで、合流部に案内通路の入口部分を設けることで、遊技球が減る要因が迂回通路への流入だけではなくなる。故に、遊技球が減ることが迂回通路への流入を特定する足掛かりになることを抑制できる。また、遊技球が都度同じ態様で供給されるのではなく、その供給箇所が複数に分かれている構成とすれば、遊技球が増加態様についても多様化することができる。そして、流入箇所の周辺に案内通路の入口部分が位置する構成とすれば、遊技球の数を素早く変化させることができる。これは、合流部に存在している遊技球の数を分かりにくくする上で有利であり、結果として迂回通路への流入によって遊技球の数が変化したとしてもそれを紛らわせることが可能となる。
【０２９９】
特徴Ｃ８．前記分岐部には、並列となる複数の分岐通路が形成されており、それら分岐通路間での遊技球の移動が可能となっていることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ７のいずれか１つに記載の遊技機。
【０３００】
複数の分岐ルートを併用して規則性を低下させる構成とする場合、分岐ルート毎の所要期間のばらつきの幅が過度に大きくなることは好ましくない。一方、所定の範囲内における所要期間の多様性を確保するには、分岐ルートの数をある程度確保する必要がある。そこで、本特徴に示すように、分岐部を構成する複数の分岐通路にて通路間の遊技球の移動を可能とすれば、そのような課題を好適に解決することができる。例えば通路が２つであっても、遊技球の往来が可能となれば、４つ以上の分岐ルートを確保できる。
【０３０１】
特徴Ｃ９．前記分岐部には、当該分岐部に到達した遊技球を前記複数の分岐ルートに振り分ける振分手段（振分部材５０１）が配設されていることを特徴とする特徴Ｃ１乃至特徴Ｃ８のいずれか１つに記載の遊技機。
【０３０２】
遊技球が連続して発射されている状況下に発射速度が一定となれば、複数の分岐ルートを設けても遊技球が実際に通過するルートに偏りが生じる。これでは、上述した所要期間の多様化を図るという効果が弱くなると想定される。この点、分岐部に振分手段を設けて、当該振分手段によって流路の振り分けを行う構成とすれば、そのような不都合の発生を好適に抑制できる。
【０３０３】
なお、特徴Ｃ１〜特徴Ｃ９に、特徴Ａ１〜特徴Ａ１０及び特徴Ｂ１〜特徴Ｂ１０に示した技術的思想を適用してもよい。
【０３０４】
＜特徴Ｄ群＞
以下の特徴Ｄ群は、「パチンコ機等の遊技機には、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技者による発射操作に基づいて当該遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段とを備えているものがある。遊技球発射手段から発射された遊技球が遊技領域に設けられた入球部へ入球することにより、所定数の遊技球の払い出し等の特典が遊技者に付与される（例えば特許文献１参照）。」という背景技術について、「上述したタイプの遊技機においては、遊技への注目度を向上させる上で、その構成に未だ改善の余地がある。」という発明が解決しようとする課題をもってなされたものである。
【０３０５】
特徴Ｄ１．遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成されている遊技盤（遊技盤ユニット８０）と、
遊技者の発射操作に基づいて前記遊技領域へ所定の周期（０．６ｓｅｃ）で遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、
所定の移行条件が成立したことに基づいて遊技状態を通常よりも遊技者に有利な特別遊技状態（例えば開閉実行モード）に移行させる遊技状態移行手段（主制御装置１６２のＭＰＵにて遊技状態の移行を行う機能）と、
前記遊技領域における所定の流下経路（右ルート）上に設けられ、当該遊技領域を流下する遊技球が入球可能な受入状態（開状態）及び入球が不可となる非受入状態（閉状態）に切替可能な第１可変入球部（例えば第１可変入賞装置８２）及び第２可変入球部（第２可変入賞装置８３）と、
前記特別遊技状態となっている場合に、前記第１可変入球部及び前記第２可変入球部のうち一方を前記受入状態に切り替える切替手段（主制御装置１６２のＭＰＵにおける開閉機能）と、
前記第１可変入球部及び前記第２可変入球部への入球が発生した場合に、入球先に応じて遊技者に特典を付与する特典付与手段（例えば払出装置２２４）と
を備え、
前記第２可変入球部は前記第１可変入球部と比べて前記受入状態になりにくく且つ前記第２可変入球部への入球が発生した場合に付与される特典（例えば賞球）が前記第１可変入球部への入球が発生した場合に付与される特典（例えば高確率モードへの移行）と比べて遊技者に有利となるように構成されており、
前記第１可変入球部は、前記第２可変入球部よりも上流側に位置し、
前記所定の流下経路は、前記第１可変入球部よりも上流となる位置にて前記第１可変入球部へ遊技球を案内する案内通路（案内通路３６０）と、前記第１可変入球部への入球が回避される迂回通路（迂回通路３７０）とに分岐しており、
前記迂回通路を通過した遊技球は、前記所定の流下経路にて前記第１可変入球部及び前記第２可変入球部の間となる位置に排出される構成となっていることを特徴とする遊技機。
【０３０６】
特徴Ｄ１によれば、所定の流下経路に向けて発射された遊技球は案内通路を経由して第１可変入球部及び第２可変入球部に向かうものと、迂回通路を経由して第２可変入球部に向かうものとに分かれる。第２可変入球部は第１可変入球部と比べて受入状態となりにくいものの、入球に基づいて遊技者に付与される特典は大きいため、遊技を有利に進める上では然るべきタイミングで第２可変入球部を狙う必要がある。ここで、迂回通路を経由した遊技球については第２可変入球部へ直接向かうこととなり、第１可変入球部が第２可変入球部への入球の妨げになることを好適に抑制できる。そして、第１可変入球部への入球が不可となる迂回通路を第２可変入球部への入球を補助する補助用通路として機能させれば、無駄に投資が嵩んでいるとの印象を遊技者に与えにくくすることができる。これは、遊技者の遊技への注目度の向上を図る上で好ましい。
【０３０７】
特徴Ｄ２．前記迂回通路の通過に要する所要期間は、前記案内通路の通過に要する所要期間よりも短くなっていることを特徴とする特徴Ｄ１に記載の遊技機。
【０３０８】
迂回通路を通過する遊技球については、案内通路を経由した場合と比較して、素早く第２可変入球部に到達する。第１可変入球部と比較して重要度が高く且つ入球機会の少ない第２可変入球部については、入球が発生すべき状況下にて上手く入球が発生しなかった場合に遊技者の遊技意欲が低下すると懸念される。例えば第２可変入球部が受入状態となる期間が限られている場合には、本来であれば遊技球の動きを目で追うという遊技機本来の楽しみが遊技者の焦りを招く要因になる。この点、本特徴に示すように、迂回通路を経由した遊技球が速やかに第２可変入球部に向かう構成とすれば、そのような不都合の発生を好適に抑制できる。
【０３０９】
特徴Ｄ３．前記迂回通路を通過する遊技球は、前記案内通路を通過する遊技球よりも視認が困難となるように構成されていることを特徴とする特徴Ｄ１又は特徴Ｄ２に記載の遊技機。
【０３１０】
特徴Ｄ１等に示したように第２可変入球部が受入状態となる場合には迂回通路が遊技者にとって有利な通路となるものの、それ以外の状況下においては迂回通路が単なる逃がし用の通路であるとの印象が強くなると懸念される。そこで、迂回通路については案内通路と比べて視認性を低くし、迂回通路を目立たせないように工夫することで、そのような不都合の発生を抑制できる。また、第２可変入球部が受入状態となる場合には、迂回通路を通過する遊技球が視認困難であることで、迂回通路を通過した遊技球が突如として第２可変入球部へ飛び込むように見せることができ、遊技の意外性を強化できる。以上の理由から、上述したように通路間で視認性の差を設けることには技術的意義がある。
【０３１１】
なお、特徴Ｄ１〜特徴Ｄ３に、特徴Ａ１〜特徴Ａ１０、特徴Ｂ１〜特徴Ｂ１１及び特徴Ｃ１〜特徴Ｃ９に示した技術的思想を適用してもよい。
【０３１２】
以下に、以上の各特徴を適用し得る遊技機の基本構成を示す。
【０３１３】
パチンコ遊技機：遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル４１）と、その操作手段の操作に基づいて遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、その発射された遊技球を所定の遊技領域に導く球通路（誘導レール１００）と、遊技領域内に配置された各遊技部品（遊技釘等）とを備え、それら各遊技部品のうち所定の通過部（一般入賞口８１等）を遊技球が通過した場合に遊技者に特典を付与する遊技機。
【０３１４】
スロットマシン等の回胴式遊技機：複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄列を最終停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段の操作に起因して又は所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の最終停止図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）を発生させるようにした遊技機。
【０３１５】
球使用回胴式遊技機：複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄列を最終停止表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段の操作に起因して又は所定時間経過することにより図柄の変動が停止され、その停止時の最終停止図柄が特定図柄であることを必要条件として遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）を発生させるようにし、さらに、球受皿を設けてその球受皿から遊技球を取り込む投入処理を行う投入装置と、前記球受皿に遊技球の払出を行う払出装置とを備え、投入装置により遊技球が投入されることにより前記始動用操作手段の操作が有効となるように構成した遊技機。
【符号の説明】
【０３１６】
１０…遊技機としてのパチンコ機、１４…前扉枠、２０…枠体、２２…ガラスユニット、２６…環状電飾部（ランプ部）、４１…遊技球発射ハンドル、８０…遊技盤ユニット、８０ａ…遊技盤、８２…第１可変入賞装置、８２…第２可変入賞装置、８５…右作動入球ユニット、８６…スルーゲート、３０１…流入部、３０２…分岐部、３０３…上側膨出部、３０４…中間部、３０５…下側膨出部、３１１…内側分岐通路、３１２…外側分岐通路、３３３…傾斜通路、３３４…傾斜部、３３６，３３７…陥欠部、３５０…仕切壁部、３６０…案内通路、３７０…迂回通路、３７２…入口部分、３７３…出口部分、ＰＥ…遊技領域。
【図１】
2018086160.tif 000003
【図２】
2018086160.tif 000004
【図３】
2018086160.tif 000005
【図４】
2018086160.tif 000006
【図５】
2018086160.tif 000007
【図６】
2018086160.tif 000008
【図７】
2018086160.tif 000009
【図８】
2018086160.tif 000010
【図９】
2018086160.tif 000011
【図１０】
2018086160.tif 000012
【図１１】
2018086160.tif 000013
【図１２】
2018086160.tif 000014
【図１３】
2018086160.tif 000015
【図１４】
2018086160.tif 000016
【図１５】
2018086160.tif 000017
【図１６】
2018086160.tif 000018
【図１７】
2018086160.tif 000019
【図１８】
2018086160.tif 000020