(57)【要約】【課題】ユーザー個人別のカスタマイズプログラムチャネルメニューを提供する装置及び方法を提供する。【解決手段】複数のコンテンツを受信するコンテンツ受信装置と少なくとも一つのコンテンツ再生装置との間で、再生するコンテンツタイトルの選択を支援する、本発明の実施例に係るコンテンツメニュー提供装置は、コンテンツ受信装置から再生可能な複数のチャネルと各チャネルのコンテンツに関する詳細情報を受信してチャネル情報を生成するチャネル情報生成部と、ユーザー別にユーザーの選好度情報を収集して格納するユーザー選好度格納部と、選好度情報に基づいて チャネル情報を編集し、推薦メニュー情報を生成する推薦メニュー生成部と、推薦メニュー情報を外部入力によって選択可能なチャネルのイメージレイアウトとしてコンテンツ再生装置に提供するメニュー画面を生成するメニュー画面生成部と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンテンツを受信するコンテンツ受信装置と少なくとも一つのコンテンツ再生装置との間で、再生するコンテンツタイトルの選択を支援するコンテンツメニュー提供装置であり、
前記コンテンツ受信装置から再生可能な複数のチャネルと各チャネルのコンテンツに関する詳細情報を受信してチャネル情報を生成するチャネル情報生成部と、
ユーザー別にユーザーの選好度情報を収集して格納するユーザー選好度格納部と、
前記選好度情報に基づいて前記チャネル情報を編集し、推薦メニュー情報を生成する推薦メニュー生成部と、
前記推薦メニュー情報を外部入力によって選択可能なチャネルのイメージレイアウトとして前記コンテンツ再生装置に提供するメニュー画面を生成するメニュー画面生成部と、
を備える、
コンテンツメニュー提供装置。
【請求項２】
前記チャネル情報は、前記チャネルで提供するコンテンツのタイトル情報を含む、
請求項１に記載のコンテンツメニュー提供装置。
【請求項３】
前記タイトル情報は、前記コンテンツのタイトルを表す文字情報とイメージ情報を含む、
請求項２に記載のコンテンツメニュー提供装置。
【請求項４】
前記コンテンツは、前記タイトル情報を含み、
前記チャネル情報生成部は、前記コンテンツから前記タイトル情報を抽出して前記チャネル情報を生成する、
請求項３に記載のコンテンツメニュー提供装置。
【請求項５】
前記コンテンツに対して前記タイトル情報を格納するタイトル情報格納部をさらに備え、
前記チャネル情報生成部は、前記タイトル情報格納部に格納された前記タイトル情報を用いて前記チャネル情報を生成する、
請求項３に記載のコンテンツメニュー提供装置。
【請求項６】
ユーザーを認識するユーザー認識部をさらに備え、
前記推薦メニュー生成部は、前記ユーザー認識部を介して認識されたユーザーの選好度情報に基づいて前記推薦メニュー情報を生成し、
前記メニュー画面生成部は、前記ユーザー認識部を介して認識されたユーザーの選好度情報に基づいて生成した推薦メニュー情報をイメージレイアウトとして提供する画面を生成する、
請求項１乃至５の何れか一つに記載のコンテンツメニュー提供装置。
【請求項７】
前記ユーザー認識部は、ユーザーのイメージを取得するイメージ取得部と、前記イメージ取得部で取得したイメージからユーザーの顔を認識する顔認識部を含む、
請求項６に記載のコンテンツメニュー提供装置。
【請求項８】
前記ユーザー認識部は、ユーザーの生体情報を取得する生体情報取得部を含み、前記生体情報取得部で取得した前記生体情報に基づいて前記ユーザーを認識する、
請求項６に記載のコンテンツメニュー提供装置。
【請求項９】
時間帯別のコンテンツ視聴統計データを格納する視聴データ格納部をさらに備え、
前記推薦メニュー生成部は、前記選好度情報とともに前記視聴データ格納部に格納された前記コンテンツ視聴統計データに基づいて前記推薦メニュー情報を生成する、
請求項１乃至８の何れか一つに記載のコンテンツメニュー提供装置。
【請求項１０】
前記推薦メニュー情報をイメージレイアウトとして提供する画面は、前記コンテンツタイトルの選択を支援するメニュー画面の初期画面またはホーム画面である、
請求項１乃至９の何れか一つに記載のコンテンツメニュー提供装置。
【請求項１１】
複数のコンテンツを受信するコンテンツ受信装置と少なくとも一つのコンテンツ再生装置との間で再生するコンテンツタイトルの選択を支援するコンテンツメニューを提供する方法であり、
前記コンテンツ受信装置から再生可能な複数のチャネルと各チャネルのコンテンツに関する詳細情報を受信してチャネル情報を生成するチャネル情報生成工程と、
ユーザー別にユーザーの選好度情報を収集して格納するユーザー選好度格納工程と、
前記選好度情報に基づいて前記チャネル情報を編集し、推薦メニュー情報を生成する推薦メニュー生成工程と、
前記推薦メニュー情報を外部入力によって選択可能なチャネルのイメージレイアウトとして前記コンテンツ再生装置に提供するメニュー画面を生成するメニュー画面生成工程と、
を備える、
コンテンツメニュー提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツメニュー提供装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
録画タイトルと地上波放送プログラムのようなコンテンツをユーザーに提供する過程は、端末機の製造業者やリモコンを含むＴＶまたはセットップボックスの製造業者の目的によって制作したチャネル選択インタフェースをユーザーが使い続けながら使い方を熟知し、画面上で欲しいタイトルを選択する過程を含む。
【０００３】
ＴＶの場合、チャネルの選択は、ＴＶのモデルや年式に固有なインタフェースを介して行われる。チャネル選択インタフェースは、ユーザーがＴＶの電源を入れると最後に選択したチャネルまたは基本設定によるチャネルを自動で表示するように指定されており、ユーザーのためのチャネル選択の容易さが適切に提供されてはいない。
【０００４】
一般的にＴＶが受信できる地上波ＴＶ（Ｌｉｖｅ  ＴＶ）放送のチャネルの数は、例えば、約１０個の地域チャネルがある。しかし、有料ＴＶ（Ｐａｙ  ＴＶ）サービスの場合は、契約の種類によって数百個の録画映像または地上波放送チャネルをケーブル、衛星、またはインターネットを介して提供するので、ユーザのチャネル選択はますます難しくなっている。一般に、ユーザーは、チャネルを順番に変えて見ながら欲しいタイトルが表示されるまで目で確認するか放送番組表を表示して現在時刻に近い時間帯のタイトルを確認することでチャネルを選択する。
【０００５】
例えば、ディジタル放送ストリームのチャネル情報を用いてディジタル放送の各チャネルを管理するディジタルＴＶチャネル管理方法が特許文献１に記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】韓国公開特許第１０−２００７−０１１３４７３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した従来の技術では、端末機の製造業者やサービス提供業者によって事前に決まってＴＶを介して提供される固定型チャネルメニューにユーザーが適応しなければならないという問題があった。従って、ユーザーそれぞれの好みや趣向に合わせてチャネルを推薦したり、ユーザーの便宜を考慮したメニューを提供する必要がある。
【０００８】
本発明が解決しようとする一つの技術的課題は、前述した問題点を解決するために、ユーザー個人別のカスタマイズプログラムチャネルメニューを提供する装置及び方法を提供することである。
【０００９】
上記以外の本発明の技術的課題及び目的は、以下の実施例に関する記載を通して容易に理解されることであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の実施例においては、複数のコンテンツを受信するコンテンツ受信装置と少なくとも一つのコンテンツ再生装置との間で、再生するコンテンツタイトルの選択を支援するコンテンツメニュー提供装置であり、コンテンツ受信装置から再生可能な複数のチャネルと各チャネルのコンテンツに関する詳細情報を受信してチャネル情報を生成するチャネル情報生成部と、ユーザー別にユーザーの選好度情報を収集して格納するユーザー選好度格納部と、選好度情報に基づいてチャネル情報を編集し、推薦メニュー情報を生成する推薦メニュー生成部と、推薦メニュー情報を外部入力によって選択可能なチャネルのイメージレイアウトとして提供するメニュー画面を生成するメニュー画面生成部と、を備えるコンテンツメニュー提供装置を提供する。
【００１１】
本発明の実施例において、チャネル情報は、チャネルで提供するコンテンツのタイトル情報を含む。
【００１２】
本発明の実施例において、タイトル情報は、コンテンツのタイトルを表す文字情報とイメージ情報を含む。
【００１３】
本発明の実施例において、コンテンツは、タイトル情報を含み、チャネル情報生成部は、コンテンツからタイトル情報を抽出して チャネル情報を生成する。
【００１４】
本発明の実施例において、コンテンツに対してタイトル情報を格納するタイトル情報格納部をさらに備え、チャネル情報生成部は、タイトル情報格納部に格納されたタイトル情報を用いてチャネル情報を生成する。
【００１５】
本発明の実施例において、コンテンツメニュー提供装置はユーザーを認識するユーザー認識部をさらに備え、推薦メニュー生成部は、ユーザー認識部を介して認識されたユーザーの選好度情報に基づいて推薦メニュー情報を生成し、メニュー画面生成部は、ユーザー認識部を介して認識されたユーザーの選好度情報に基づいて生成した推薦メニュー情報をイメージレイアウトとして提供する画面を生成する。
【００１６】
本発明の実施例において、ユーザー認識部は、ユーザーのイメージを取得するイメージ取得部と、イメージ取得部で取得したイメージからユーザーの顔を認識する顔認識部を含む。
【００１７】
本発明の実施例において、ユーザー認識部は、ユーザーの生体情報を取得する生体情報取得部を含み、生体情報取得部で取得した生体情報に基づいてユーザーを認識する。
【００１８】
本発明の実施例において、コンテンツメニュー提供装置は時間帯別のコンテンツ視聴統計データを格納する視聴データ格納部をさらに備え、推薦メニュー生成部は、選好度情報とともに視聴データ格納部に格納されたコンテンツ視聴統計データに基づいて推薦メニュー情報を生成する。
【００１９】
本発明の実施例において、推薦メニュー情報をイメージレイアウトとして提供する画面は、コンテンツメニューの選択を支援するメニュー画面の初期画面またはホーム画面である。
【００２０】
本発明の実施例においては、複数のコンテンツを受信するコンテンツ受信装置と少なくとも一つのコンテンツ再生装置との間で再生するコンテンツタイトルの選択を支援するコンテンツメニューを提供する方法であり、コンテンツ受信装置から再生可能な複数のチャネルと各チャネルのコンテンツに関する詳細情報を受信してチャネル情報を生成するチャネル情報生成工程と、ユーザー別にユーザーの選好度情報を収集して格納するユーザー選好度格納工程と、選好度情報に基づいてチャネル情報を編集し、推薦メニュー情報を生成する推薦メニュー生成工程と、推薦メニュー情報を外部入力によって選択可能なチャネルのイメージレイアウトとして提供するメニュー画面を生成するメニュー画面生成工程と、を備えるコンテンツメニュー提供方法を提供する。
【００２１】
本発明の実施例において、チャネル情報は、チャネルで提供するコンテンツのタイトル情報を含む。
【００２２】
本発明の実施例において、タイトル情報は、コンテンツのタイトルを表す文字情報とイメージ情報を含む。
【００２３】
本発明の実施例において、コンテンツは、タイトル情報を含み、チャネル情報生成工程は、コンテンツからタイトル情報を抽出してチャネル情報を生成する工程を含む。
【００２４】
本発明の実施例において、コンテンツメニュー提供方法はコンテンツに対してタイトル情報を格納するタイトル情報格納工程をさらに備え、チャネル情報生成工程は、タイトル情報格納工程で格納されたタイトル情報を用いてチャネル情報を生成する工程を含む。
【００２５】
本発明の実施例において、コンテンツメニュー提供方法はユーザーを認識するユーザー認識工程をさらに備え、推薦メニュー生成工程は、ユーザー認識工程で認識されたユーザーの選好度情報に基づいて推薦メニュー情報を生成する工程を含み、メニュー画面生成工程は、ユーザー認識工程で認識されたユーザーの選好度情報に基づいて生成した推薦メニュー情報をイメージレイアウトとして提供する画面を生成する工程を含む。
【００２６】
本発明の実施例において、ユーザー認識工程は、ユーザーのイメージを取得するイメージ取得工程と、イメージ取得工程で取得したイメージからユーザーの顔を認識する顔認識工程を含む。
【００２７】
本発明の実施例において、ユーザー認識工程は、ユーザーの生体情報を取得する生体情報取得工程を含み、生体情報取得工程で取得した生体情報に基づいてユーザーを認識する工程を含む。
【００２８】
本発明の実施例において、コンテンツメニュー提供方法は時間帯別のコンテンツ視聴統計データを格納する視聴データ格納工程をさらに備え、推薦メニュー生成工程は、選好度情報とともに視聴データ格納工程で格納されたコンテンツ視聴統計データに基づいて推薦メニュー情報を生成する工程を含む。
【００２９】
本発明の実施例において、推薦メニュー情報をイメージレイアウトとして提供する画面は、コンテンツメニューの選択を支援するメニュー画面の初期画面またはホーム画面である。
【００３０】
【発明の効果】
【００３１】
本発明の少なくとも一つの実施例によれば、ユーザーそれぞれの好みや趣向に合わせてチャネルを推薦したり、ユーザーの便宜を考慮したメニューを提供できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供装置の機能を示す概略図である。
【図２】本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供装置のブロック図である。
【図３】本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供装置のユーザー選好度格納部のブロック図である。
【図４】本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供装置のユーザー認識部のブロック図である。
【図５】本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供装置が提供するメニュー画面の一例を示す概略図である。
【図６】本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供方法のフローチャートである。
【図７】本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供方法において、顔を用いたユーザー認識工程を示すフローチャートである。
【図８】本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供方法において、生体情報を用いたユーザー認識工程を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下では、添付の図面を参照して、本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供装置及び方法について詳しく説明する。各図面の構成要素に参照番号を割り当てるすることにおいて、同一の構成要素に対しては、たとえほかの図面上に表示されていても、可能な限り同一の符号を割り当てることにしている。また、本発明の実施例を説明することにおいて、関連した公知の構成または機能に関する具体的な説明が本発明の要旨を薄められると判断する場合は、その詳細な説明を省略している。
【００３４】
図１は、本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供装置（１２０）の機能を示す概略図である。図２は、本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供装置（１２０）のブロック図である。図３は、本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供装置（１２０）のユーザー選好度格納部（１２２）のブロック図である。図４は、本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供装置（１２０）のユーザー認識部（１２６）のブロック図である。
【００３５】
図１に示すように、本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供装置（１２０）は、ＴＶ送信タワー（１００）から複数のコンテンツを受信するコンテンツ受信装置（１１０）と少なくとも一つのコンテンツ再生装置（１３０）の間で、再生するコンテンツタイトルの選択をサポートするためのメニュー画面を提供する。
【００３６】
本発明の少なくとも一つの実施例で、コンテンツ受信装置（１１０）は、地上波を受信する地上波ＴＶアンテナであり、コンテンツ再生装置（１３０）は地上波ＴＶアンテナを介して受信した地上波の各チャネルの放送を再生するＴＶであり、コンテンツメニュー提供装置（１２０）が提供するメニュー画面は、ＴＶ上でリモコンなどを介してプログラムを選択するための各種のメニューを表示するインタフェースである。
【００３７】
図２に示すように、本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供装置（１２０）は、チャネル情報生成部（１２１）、ユーザー選好度格納部（１２２）、推薦メニュー生成部（１２３）、及びメニュー画面生成部（１２４）で構成される。
【００３８】
本発明の少なくとも一つの実施例で、コンテンツ受信装置（１１０）は、前述した地上波ＴＶアンテナ以外に放送局から送出される放送信号を受信するアンテナ、コンテンツプロバイダーの地上波またはオンラインコンテンツデータを中継するセットップボックス、放送信号をディスプレイ端末に無線でストリーミングする放送信号中継装置、またはこれらの組み合わせの一つである。本発明の少なくとも一つの実施例で、コンテンツ再生装置（１３０）は、放送信号を映像で提供する一般のＴＶ、ＩＰＴＶ，ＶＲゴーグル及び端末機、またはこれらの組み合わせの一つである。
【００３９】
本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供装置（１２０）は、適応型コンテンツメニューアプリケーションプログラムを搭載したプロセスを備え、ユーザーによってそのアプリケーションを駆動する。
【００４０】
コンテンツメニュー提供装置（１２０）は、適応型コンテンツメニューアプリケーションを埋め込み（Ｅｍｂｅｄｄｅｄ）タイプで搭載した状態で実現することができる。コンテンツメニューアプリケーションは、コンテンツメニュー提供装置（１２０）に搭載されるＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）に埋め込みタイプで搭載するか、ユーザーの操作または命令によってコンテンツメニュー提供装置（１２０）のＯＳにインストールする形で搭載することができる。
【００４１】
チャネル情報生成部（１２１）は、コンテンツ受信装置（１１０）から複数の再生可能なチャネルと各チャネルのコンテンツに関する詳細情報を受信してチャネル情報を生成する。コンテンツ受信装置（１１０）は、ＴＶ送信タワー（１００）から送出される地上波放送ストリームからチューナー（不図示）を介して各チャネルを分離することで再生可能なチャネル及び当該チャネルの詳細情報を出力する。チャネル情報生成部（１２１）は、コンテンツ受信装置（１１０）から再生可能なチャネル及び当該チャネルの詳細情報を受信し、受信した情報から各再生可能なチャネルの方法プログラムに関する情報を生成する。
【００４２】
ユーザー選好度格納部（１２２）は、ユーザー別にユーザーの選好度情報を収集して格納する。ここで、ユーザーというのは、リモコンのような入力装置を用いてコンテンツ受信装置（１１０）及びコンテンツ再生装置（１３０）の動作を操作し、見たい放送プログラムを視聴する視聴者を意味する。ユーザー選好度格納部（１２２）は、ユーザーが一人の場合は当該ユーザーの選好度情報を格納し、ユーザーが複数の場合は各ユーザーの選好度をユーザーごとに個別に格納する。選好度情報は、ユーザーが選ぶ傾向が強いコンテンツのジャンルを示す情報である。
【００４３】
図３に示すように、ユーザー選好度格納部（１２２）は、ユーザー登録部（３１１）、選好度分析部（３１２）、及びメモリー（３１３）で構成される。
【００４４】
ユーザー登録部（３１１）は、普段コンテンツ受信装置（１１０）とコンテンツ再生装置（１３０）を用いてコンテンツを視聴するユーザーを登録する。ユーザー登録部（３１１）は、ユーザーが一人の場合は当該ユーザーの氏名（及び／またはＩＤ）、特徴（イメージ、指紋などの生体情報、音声、動作など）及び好みのジャンルなどをメモリー（３１３）に格納し、ユーザーが複数の場合は各ユーザー別に氏名（及び／またはＩＤ）、特徴（イメージ、指紋などの生体情報、音声、動作など）及び好みのジャンルなどをメモリー（３１３）に格納する。
【００４５】
選好度分析部（３１２）は、同一のユーザーが頻繁に再生するジャンルとタイトルを時間帯別に格納し、格納した情報の統計に基づいて選好度データを生成してメモリー（３１３）に格納する。選好度分析部（３１２）は、ユーザーが一人の場合は当該ユーザーの曜日別、時間帯別の視聴履歴を格納して一定期間の統計に基づいて選好度データを更新しながらメモリー（３１３）に格納し、ユーザーが複数の場合は各ユーザー別に曜日別、時間帯別の視聴履歴を格納して一定期間の統計に基づいて選好度データを更新しながらメモリー（３１３）に格納する。
【００４６】
推薦メニュー生成部（１２３）は、ユーザー選好度格納部（１２２）に格納された選好度情報に基づいてチャネル情報を編集し、推薦メニュー情報を生成する。
【００４７】
推薦メニュー生成部（１２３）は、一定期間の視聴履歴が所定の回数に達してない場合はユーザー登録部（３１１）によってメモリー（３１３）に格納された好みのジャンルに基づいてチャネル情報を編集し、一定期間の視聴履歴が所定の回数以上の場合は、視聴履歴に基づいて更新した選好度データに基づいてチャネル情報を編集し、推薦メニュー情報を生成する。
【００４８】
例えば、ユーザー登録部（３１１）によってメモリー（３１３）に格納された好みのジャンルがスポーツ、映画、ニュースの順に登録されている場合、推薦メニュー生成部（１２３）は、スポーツをメインにして部分的に映画とニュースを加えた推薦メニュー情報を生成する。
【００４９】
例えば、特定曜日の特定時間帯にユーザーが特定ジャンルのチャネルを主に視聴する場合、選好度分析部（３１２）は、当該曜日の当該時間帯のユーザーの視聴履歴を格納し、一定期間の統計に基づいて選好度データを当該ジャンルの優先度を高くするように更新してメモリー（３１３）に格納する。推薦メニュー生成部（１２３）は、特定曜日の特定時間帯に対して更新した選好度データが格納されている場合、更新した選好度データに基づいてチャネル情報を収集し、推薦メニュー情報を生成する。
【００５０】
本発明の少なくとも一つの実施例で、コンテンツメニュー提供装置（１２０）は、時間帯別にコンテンツ視聴統計データを格納する視聴データ格納部（１２７）をさらに含む。この場合、推薦メニュー生成部（１２３）はメモリー（３１３）に格納された選好度情報とともに視聴データ格納部（１２７）に格納されたコンテンツ視聴統計データに基づいて推薦メニュー情報を生成する。
【００５１】
メニュー画面生成部（１２４）は、推薦メニュー生成部（１２３）が生成した推薦メニュー情報を外部入力（例えば、リモコン）によって選択可能なチャネルのイメージを用いたレイアウトとして提供する画面を生成する（図５参照）。
【００５２】
本発明の少なくとも一つの実施例で、チャネル情報は、各チャネルで提供するコンテンツのタイトル情報を含み、タイトル情報は、コンテンツのタイトルを表す文字（テキスト）情報とイメージ情報を含む。
【００５３】
本発明の少なくとも一つの実施例で、各チャネルのコンテンツは文字情報とイメージ情報含むタイトル情報を含み、チャネル情報生成部（１２１）は、各コンテンツからタイトル情報を抽出してチャネル情報を生成する。
【００５４】
本発明の少なくとも一つの実施例で、コンテンツメニュー提供装置（１２０）は、それぞれのコンテンツに対する文字情報とイメージ情報を含むタイトル情報を格納するタイトル情報格納部（１２５）をさらに備える。チャネル情報生成部（１２１）は、タイトル情報格納部（１２５）に格納されたタイトル情報を用いてチャネル情報を生成する。
【００５５】
本発明の少なくとも一つの実施例で、コンテンツメニュー提供装置（１２０）は、ユーザーを認識するユーザー認識部（１２６）をさらに備える。推薦メニュー生成部（１２３）は、ユーザー認識部（１２６）で認識されたユーザーの選好度情報に基づいて推薦メニュー情報を生成し、メニュー画面生成部（１２４）は、ユーザー認識部（１２６）で認識されたユーザーの選好度情報に基づいて生成された推薦メニュー情報をイメージレイアウトとして提供する画面を生成する。
【００５６】
本発明の少なくとも一つの実施例で、ユーザー認識部（１２６）は、ユーザーのイメージを取得するイメージ取得部（４１１）とイメージ取得部（４１１）が取得したイメージからユーザーの顔を認識する顔認識部（４１２）で構成される。
【００５７】
イメージ取得部（４１１）は、撮像素子（不図示）またはカメラ（不図示）で撮影したイメージを受信してユーザーのイメージを取得する。撮像素子またはカメラはコンテンツ受信装置（１１０）またはコンテンツ再生装置（１３０）に内蔵されるタイプまたは別途の外付けタイプである。
【００５８】
顔認識部（４１２）は、イメージ取得部（４１１）で取得したイメージからユーザーの顔を抽出してユーザー登録部（３１１）によってメモリー（３１３）に格納されたユーザー情報とマッチングすることでユーザーの顔を認識する。
【００５９】
本発明の少なくとも一つの実施例で、ユーザー認識部（１２６）は、ユーザーの生体情報を取得する生体情報取得部（４１３）をさらに備える。生体情報は、指紋、音声、瞳孔など、個人を区別できる生体的な特徴を含む情報である。
【００６０】
ユーザー認識部（１２６）は、生体情報取得部（４１３）で取得したユーザーの生体情報をユーザー登録部（３１１）によってメモリー（３１３）に格納されたユーザー情報とマッチングすることでユーザーを認識する。
【００６１】
メニュー画面生成部（１２４）が生成したメニュー画面はコンテンツ再生装置（１３０）に出力され、コンテンツ再生装置（１３０）のディスプレイ（不図示）に表示される。
【００６２】
コンテンツメニューアプリケーションは、コンテンツメニュー提供装置（１２０）が遂行する別途のソフトウェア的機能またはハードウェア的機能を備えた形態で独立的に実行されるか、またはコンテンツメニュー提供装置（１２０）が遂行する別途のソフトウェア的機能またはハードウェア的機能と連動する形態で実現される。コンテンツメニューアプリケーションは、コンテンツメニュー提供装置（１２０）に搭載され、コンテンツメニュー提供装置（１２０）に備えられた各種のハードウェアを利用して動作することが望ましいが、これに限定されることではない。即ち、コンテンツメニューアプリケーションは、別途の装置として設けられることで動作することもできる。
【００６３】
図５は、本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供装置（１２０）が提供するメニュー画面の一例を示す概略図である。
【００６４】
本発明の少なくとも一つの実施例で、推薦メニュー情報をイメージレイアウトとして提供する画面は、コンテンツメニューの選択を支援するメニュー画面の初期画面またはホーム画面である。即ち、コンテンツメニュー提供装置（１２０）は登録されたユーザー情報とカメラ及び各種の生体情報センサー（不図示）を介して取得した情報に基づいてユーザーの好み、家族関係、普段の視聴傾向、検索語、感情などを把握してメニュー画面のトップメニューをユーザー別、曜日別、及び／または時間帯別に自動で変更し、ユーザーにカスタマイズされたサービスを提供することができる。
【００６５】
生体情報センサーは、指紋センサー、瞳孔センサー、音声センサーなどで、ユーザーを特定できる生体情報を取得可能なセンサーであればどれでも使用することができる。このようなセンサーは、コンテンツ受信装置（１１０）、コンテンツ再生装置（１３０）、及びこれらを操作するためのリモコンなどに設置することができ、イメージを取得するためのイメージングセンサーは適切な位置に別途設置することもできる。
【００６６】
図５に示すように、トップメニューは、ジャンルメニュー（４１０）と時間帯メニュー（４２０）で構成される。
【００６７】
例えば、幼い子供のいる家庭の場合は、ジャンルメニューを「Ｋｉｄｓ」を関心の対象にしたメニューに変更し、子供がいないか未婚の場合は、「Ｋｉｄｓ」の代わりに他の関心の対象（例えば、映画やスポーツ）に替えたメニューに変更することができる。このようにするために、コンテンツメニュー提供装置（１２０）は、例えば家族構成に関する情報をユーザー情報の一つとして記憶しておき、選好度情報と家族構成に関する情報とに基づいて、メニューを決定することができる。
【００６８】
ユーザーが映画を好む場合は、ジャンルメニュー（４１０）を「Ｍｏｖｉｅｓ」→「Ａｃｔｉｏｎ／ＳｉＦｉ／Ｃｏｍｅｄｙ」などにさらに分けてトップメニューを構成することもできるし、スポーツを好む場合は、「スポーツ」→「Ｂａｓｅｂａｌｌ／Ｆｏｏｔｂａｌｌ／Ｓｏｃｃｅｒ」などにさらに分けてトップメニューを構成することができる。
【００６９】
時間帯メニュー（４２０）は、例えば、「Ａｖａｉｌａｂｌｅ  Ｎｏｗ／Ａｖａｉｌａｂｌｅ  Ｓｏｏｎ／Ａｖａｉｌａｂｌｅ  Ｔｏｎｉｇｈｔ」などに示すプログラムに対して、現在時刻を基準としてメニューに表示される内容をリアルタイムで変更することができる。
【００７０】
図６は、本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供方法のフローチャートである。
【００７１】
ステップＳ６１０で、チャネル情報生成部（１２１）は、コンテンツ受信装置（１１０）から複数の再生可能なチャネルと各チャネルのコンテンツに関する詳細情報を受信してチャネル情報を生成する。コンテンツ受信装置（１１０）は、ＴＶ送信タワー（１００）から送出される地上波放送ストリームをチューナー（不図示）を介して各チャネルに分離することで再生可能なチャネル及び当該チャネルの詳細情報を出力する。チャネル情報生成部（１２１）は、コンテンツ受信装置（１１０）から再生可能なチャネル及び当該チャネルの詳細情報を受信し、受信した情報から再生可能な各チャネルの放送プログラムに関する情報を生成する。
【００７２】
ステップＳ６２０で、ユーザー選好度格納部（１２２）は、ユーザー別にユーザーの選好度情報を収集して格納する。ここで、ユーザーというのは、リモコンのような入力装置を用いてコンテンツ受信装置（１１０）及びコンテンツ再生装置（１３０）の動作を操作し、見たい放送プログラムを視聴する視聴者を意味する。ユーザー選好度格納部（１２２）は、ユーザーが一人の場合は当該ユーザーの選好度情報を格納し、ユーザーが複数の場合は各ユーザーの選好度を独立的に格納する。
【００７３】
ステップＳ６３０で、推薦メニュー生成部（１２３）は、ユーザー選好度格納部（１２２）に格納された選好度情報に基づいてチャネル情報を編集することで推薦メニュー情報を生成する。
【００７４】
ステップＳ６４０で、メニュー画面生成部（１２４）は、推薦メニュー生成部（１２３）で生成した推薦メニュー情報を外部入力（例えば、リモコン）によって選択可能なチャネルのイメージを用いたレイアウトとして提供する画面を生成する。
【００７５】
ステップＳ６５０で、メニュー画面生成部（１２４）は、生成したメニュー画面をコンテンツ再生装置（１３０）に出力する。
【００７６】
図７は、本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供方法において、顔を用いたユーザー認識工程を示すフローチャートである。
【００７７】
ステップＳ７１０で、チャネル情報生成部（１２１）は、コンテンツ受信装置（１１０）から複数の再生可能なチャネルと各チャネルのコンテンツに関する詳細情報を受信し、チャネル情報を生成する。コンテンツ受信装置（１１０）は、ＴＶ送信タワー（１００）から送出される地上波放送ストリームからチューナー（不図示）を介して各チャネルを分離することで再生可能なチャネル及び当該チャネルの詳細情報を出力する。チャネル情報生成部（１２１）は、コンテンツ受信装置（１１０）から再生可能なチャネル及び当該チャネルの詳細情報を受信し、受信した情報から各再生可能なチャネルの方法プログラムに関する情報を生成する。
【００７８】
ステップＳ７２０で、ユーザー選好度格納部（１２２）は、ユーザー別にユーザーの選好度情報を収集して格納する。ここで、ユーザーというのは、リモコンのような入力装置を用いてコンテンツ受信装置（１１０）及びコンテンツ再生装置（１３０）の動作を操作し、見たい放送プログラムを視聴する視聴者を意味する。ユーザー選好度格納部（１２２）は、ユーザーが一人の場合は当該ユーザーの選好度情報を格納し、ユーザーが複数の場合は各ユーザーの選好度を独立的に格納する。
【００７９】
ステップＳ７３０で、イメージ取得部（４１１）は、撮像素子（不図示）またはカメラ（不図示）で撮影したイメージを受信してユーザーのイメージを取得する。撮像素子またはカメラはコンテンツ受信装置（１１０）またはコンテンツ再生装置（１３０）に内蔵されるタイプまたは別途の外付けタイプである。
【００８０】
ステップＳ７４０で、顔認識部（４１２）は、イメージ取得部（４１１）で取得したイメージからユーザーの顔を抽出してユーザー登録部（３１１）によってメモリー（３１３）に格納されたユーザー情報とマッチングすることでユーザーの顔を認識する。
【００８１】
ステップＳ７４０での認識の結果ユーザーが登録されている場合は（ステップＳ７４０でＹＥＳ）、推薦メニュー生成部（１２３）は、ユーザー選好度格納部（１２２）に格納されたユーザーの選好度情報に基づいてチャネル情報を編集し、推薦メニュー情報を生成する（ステップＳ７５０）。
【００８２】
ステップＳ７６０で、メニュー画面生成部（１２４）は、 推薦メニュー生成部（１２３）で生成した推薦メニュー情報を外部入力（例えば、リモコン）によって選択可能なチャネルのイメージを用いたレイアウトとして提供する画面を生成する。
【００８３】
ステップＳ７４０で認識したユーザーが登録されてない場合は（ステップＳ７４０でＮＯ））、メニュー画面生成部（１２４）は、例えば、基本設定によるメニュー画面を生成する（ステップＳ８７０）。基本設定は、工場出荷時の設定またはユーザー登録時に構成した設定である。
【００８４】
ステップＳ７８０で、メニュー画面生成部（１２４）は、生成したメニュー画面をコンテンツ再生装置（１３０）に出力する。
【００８５】
図８は、本発明の少なくとも一つの実施例に係るコンテンツメニュー提供方法において、生体情報を用いたユーザー認識工程を示すフローチャートである。
【００８６】
ステップＳ８１０で、チャネル情報生成部（１２１）は、コンテンツ受信装置（１１０）から複数の再生可能なチャネルと各チャネルのコンテンツに関する詳細情報を受信し、チャネル情報を生成する。コンテンツ受信装置（１１０）は、ＴＶ送信タワー（１００）から送出される地上波放送ストリームからチューナー（不図示）を介して各チャネルを分離することで再生可能なチャネル及び当該チャネルの詳細情報を出力する。チャネル情報生成部（１２１）は、コンテンツ受信装置（１１０）から再生可能なチャネル及び当該チャネルの詳細情報を受信し、受信した情報から各再生可能なチャネルの方法プログラムに関する情報を生成する。
【００８７】
ステップＳ８２０で、ユーザー選好度格納部（１２２）は、ユーザー別にユーザーの選好度情報を収集して格納する。ここで、ユーザーというのは、リモコンのような入力装置を用いてコンテンツ受信装置（１１０）及びコンテンツ再生装置（１３０）の動作を操作し、見たい放送プログラムを視聴する視聴者を意味する。ユーザー選好度格納部（１２２）は、ユーザーが一人の場合は当該ユーザーの選好度情報を格納し、ユーザーが複数の場合は各ユーザーの選好度を独立的に格納する。
【００８８】
ステップＳ８３０で、生体情報取得部（４１３）は、ユーザーの生体情報を取得する。生体情報は、指紋、音声、瞳孔など、個人を区別できる生体的な特徴を含む情報である。生体情報取得部（４１３）は、各種の生体情報センサーを用いてユーザーの生体情報を取得する。生体情報センサーは、指紋センサー、瞳孔センサー、音声センサーなどで、ユーザーを特定できる生体情報を取得可能なセンサーであればどれでも使用することができる。このようなセンサーは、コンテンツ受信装置（１１０）、コンテンツ再生装置（１３０）、及びこれらを操作するためのリモコンなどに設置することができ、イメージを取得するためのイメージングセンサーは適切な位置に別途設置することもできる。
【００８９】
ステップＳ８４０で、ユーザー認識部（１２６）は、生体情報取得部（４１３）で取得した生体情報をユーザー登録部（３１１）によってメモリー（３１３）に格納されたユーザー情報とマッチングすることでユーザーを認識する。
【００９０】
ステップＳ８４０での認識の結果ユーザーが登録されている場合は（ステップＳ８４０でＹＥＳ））、メニュー画面生成部（１２４）は、ユーザー選好度格納部（１２２）に格納されたユーザーの選好度情報に基づいてチャネル情報を編集することで推薦メニュー情報を生成する（ステップＳ８５０）。
【００９１】
ステップＳ８６０で、メニュー画面生成部（１２４）は、推薦メニュー生成部（１２３）で生成した推薦メニュー情報を外部入力（例えば、リモコン）によって選択可能なチャネルのイメージを用いたレイアウトとして提供する画面を生成する。
【００９２】
ステップＳ８４０での認識の結果ユーザーが登録されてない場合は（ステップＳ８４０でＮＯ））、メニュー画面生成部（１２４）は、例えば、基本設定によるメニュー画面を生成する（ステップＳ８７０）。基本設定は、工場出荷時の設定またはユーザー登録時に構成した設定である。
【００９３】
ステップＳ８８０で、メニュー画面生成部（１２４）は、生成したメニュー画面をコンテンツ再生装置（１３０）に出力する。
【００９４】
以上のように、本発明の少なくとも一つの実施例によると、ユーザーそれぞれの好みや趣向に合わせてチャネルを推薦したり、ユーザーの便宜を考慮したメニューを提供したりすることができる。
【００９５】
本発明の少なくとも一つの実施例で、コンテンツメニュー提供装置（１２０）は、コンテンツ受信装置（１１０）に内蔵されている。本発明の少なくとも一つの実施例で、コンテンツメニュー提供装置（１２０）は、コンテンツ受信装置（１１０）とコンテンツ再生装置（１３０）との間に接続されている。 本発明の少なくとも一つの実施例で、コンテンツメニュー提供装置（１２０）は、コンテンツ受信装置（１１０）及びコンテンツ再生装置（１３０）から着脱可能であり、ユーザーが、コンテンツメニュー提供装置（１２０）を持ち運べる構成である。
【００９６】
ユーザーが、コンテンツメニュー提供装置（１２０）を持ち運べる構成の場合、コンテンツメニュー提供装置（１２０）は、例えばスマートフォンのような携帯端末である。
【００９７】
また、推薦メニュー生成部（１２３）は、ユーザーがインターネット上でアクセスしたコンテンツに関連する番組が放送されている場合、このコンテンツを推薦する推薦メニュー情報を生成する。
【００９８】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。そのような変更又は改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【符号の説明】
【００９９】
１００：ＴＶ送信タワー                        １１０：コンテンツ受信装置
１２０：コンテンツメニュー提供装置            １２１：チャネル情報生成部
１２２：ユーザー選好度格納部                  １２３：推薦メニュー生成部
１２４：メニュー画面生成部                    １２５：タイトル情報格納部
１２６：ユーザー認識部                        １２７：視聴データ格納部
１３０：コンテンツ再生装置                    ３１１：ユーザー登録部
３１２：選好度分析部                          ３１３：メモリー
４１１：イメージ取得部                        ４１２：顔認識部
４１３：生体情報取得部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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