(57)【要約】【課題】どこからでも「はがき」を作成し発送することを可能とするとともにそのはがき作成・発送作業の煩雑さを軽減すること。【解決手段】クライアント端末２は差出人情報・あて先情報の入力画面１０１〜１０７、はがきテンプレートの選択画面１０８、写真選択画面１１１、メッセージ入力画面１１２、切手選択画面１１４、印刷プレビューの確認画面１１５、料金確認・発注指示画面１１６を表示する表示切替手段と、入力情報をサーバ装置１に送信する送信手段とを具備する。表示切替手段は、差出人情報・あて先情報の入力画面、はがきテンプレートの選択画面、写真選択画面、メッセージの入力画面、切手の選択画面、印刷プレビューの確認画面、料金確認・発注指示画面の表示に先立って、往復はがき／片道はがきの選択画面１０１、差出人の在住国／あて先の国パターンとして日本／日本、日本／外国、外国／日本、外国／外国の選択画面１０２を表示する。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
はがき作成郵送サービスを提供するサービス提供者側のサーバ装置に、はがき郵送に関する情報を送信するクライアント端末において、
差出人情報・あて先情報の入力画面、はがきテンプレートの選択画面、写真の選択画面、メッセージの入力画面、切手の選択画面、印刷プレビューの確認画面、料金確認・発注指示画面を表示する表示切替手段と、
前記画面上で選択された情報及び入力された情報を前記サーバ装置に送信する送信手段とを具備し、
前記表示切替手段は、前記差出人情報・あて先情報の入力画面、前記はがきテンプレートの選択画面、前記写真の選択画面、前記メッセージの入力画面、前記切手の選択画面、前記印刷プレビューの確認画面、前記料金確認・発注指示画面の表示に先立って、往復はがき／片道はがきの選択画面、差出人の在住国／あて先の国パターンとして日本／日本、日本／外国、外国／日本、外国／外国の選択画面を表示することを特徴とするクライアント端末。
【請求項２】
前記国パターンとして前記外国／日本が選択されたとき、前記差出人情報・あて先情報の入力画面に、はがき表記上の差出人住所に日本国内の所定の気付住所を利用するか否かを選択する項目が含まれることを特徴とする請求項１記載のクライアント端末。
【請求項３】
前記差出人情報・あて先情報の入力画面は、前記国パターンに応じて日本用入力欄群と外国用入力欄群とが組み合わされて構成され、前記外国用入力欄群には航空便／船便の選択項目が含まれることを特徴とする請求項１記載のクライアント端末。
【請求項４】
前記印刷プレビューの確認画面には前記はがきテンプレートの選択画面に戻るボタンと前記写真の選択画面に戻るボタンとの少なくとも一方が含まれることを特徴とする請求項１記載のクライアント端末。
【請求項５】
前記写真の選択画面には、前記はがき作成郵送サービスを利用した前回の利用日以後に撮影された画像がサムネイルで一覧表示されることを特徴とする請求項１記載のクライアント端末。
【請求項６】
前記写真の選択画面には、複数の保存画像から人物の顔部分を含む画像がサムネイルで一覧表示されることを特徴とする請求項１記載のクライアント端末。
【請求項７】
前記表示切替手段は、前記写真の選択画面に先立って前記クライアント端末に装備されるカメラを起動するためのボタンを表示することを特徴とする請求項１記載のクライアント端末。
【請求項８】
はがき作成郵送サービスを提供するサービス提供者側のサーバ装置に、はがき郵送に関する情報を送信するクライアント端末において、
差出人情報・あて先情報の入力画面を表示する表示切替手段と、
前記画面上で選択された情報及び入力された情報を前記サーバ装置に送信する送信手段とを具備し、
前記表示切替手段は、前記差出人情報・あて先情報の入力画面に先立って、往復はがき／片道はがきの選択画面、差出人の在住国／あて先の国パターンとして日本／日本、日本／外国、外国／日本、外国／外国の選択画面を表示することを特徴とするクライアント端末。
【請求項９】
はがき作成郵送サービスを提供するサービス提供者側のサーバ装置に、はがき郵送に関する情報を送信するクライアント端末において、
差出人情報・あて先情報の入力画面を表示する表示切替手段と、
前記画面上で選択された情報及び入力された情報を前記サーバ装置に送信する送信手段とを具備し、
前記表示切替手段は、前記差出人情報・あて先情報の入力画面に先立って、あて先国として日本／外国の選択画面を表示することを特徴とするクライアント端末。
【請求項１０】
はがき作成郵送サービスを利用するクライアント端末に通信回線を介して接続されるサーバ装置において、
前記クライアント端末から、往復はがき／片道はがきの区別、差出人情報・あて先情報、はがきテンプレート、写真情報、メッセージ情報、切手選択情報を受信するとともに、差出人の在住国／あて先の国パターンとして日本／日本、日本／外国、外国／日本、外国／外国の区別を受信する受信手段と、
前記往復はがき／片道はがきの区別、前記差出人情報・あて先情報、前記はがきテンプレート、前記写真情報、前記メッセージ情報、前記切手選択情報とともに、前記国パターンに基づいてはがき印刷レイアウトを編集し、印刷データを発生するレイアウト編集手段と、
前記印刷データを印刷装置に送信する送信手段とを具備することを特徴とするサーバ装置。
【請求項１１】
前記レイアウト編集手段は、前記往復はがきが選択され、且つ前記国パターンとして前記日本／外国、外国／外国が選択されたとき、圧着往復はがきの指定情報を含む前記印刷データを発生し、前記往復はがきが選択され、且つ前記国パターンとして前記日本／日本、外国／日本が選択されたとき、通常の往復はがきの指定情報を含む前記印刷データを発生することを特徴とする請求項１０記載のサーバ装置。
【請求項１２】
前記レイアウト編集手段は、前記編集したはがき印刷レイアウトに基づいて解像度の低いプレビューデータを生成し、
前記送信手段は、前記プレビューデータを前記クライアント端末に送信することを特徴とする請求項１０記載のサーバ装置。
【請求項１３】
前記往復はがき／片道はがきの区別、前記差出人情報・あて先情報及び前記国パターンに基づいて料金を計算する料金計算手段をさらに備えることを特徴とする請求項１０記載のサーバ装置。
【請求項１４】
クライアント端末に通信回線を介して接続されるはがき作成郵送サービスを提供するサーバ装置において、
前記クライアント端末に対して、差出人情報・あて先情報の入力画面データ、はがきテンプレートの選択画面データ、写真の選択画面データ、メッセージの入力画面データ、切手の選択画面データ、印刷プレビューの確認画面データ、料金確認・発注指示画面データを順次送信する送信手段と、
前記画面上で選択された情報及び入力された情報を前記クライアント端末から受信する手段とを具備し、
前記送信手段は、前記差出人情報・あて先情報の入力画面データ、前記はがきテンプレートの選択画面データ、前記写真の選択画面データ、前記メッセージの入力画面データ、前記切手の選択画面データ、前記印刷プレビューの確認画面データ、前記料金確認・発注指示画面データに先立って、往復はがき／片道はがきの選択画面データ、差出人の在住国／あて先の国パターンとして日本／日本、日本／外国、外国／日本、外国／外国の選択画面データを送信することを特徴とするサーバ装置。
【請求項１５】
クライアント端末に通信回線を介して接続されるはがき作成郵送サービスを提供するサーバ装置において、
前記クライアント端末に対して、差出人情報・あて先情報の入力画面データを送信する送信手段と、
前記画面上で選択された情報及び入力された情報を前記クライアント端末から受信する手段とを具備し、
前記送信手段は、前記差出人情報・あて先情報の入力画面データに先立って、往復はがき／片道はがきの選択画面データ、差出人の在住国／あて先の国パターンとして日本／日本、日本／外国、外国／日本、外国／外国の選択画面データを送信することを特徴とするサーバ装置。
【請求項１６】
クライアント端末に通信回線を介して接続されるはがき作成郵送サービスを提供するサーバ装置において、
前記クライアント端末に対して、差出人情報・あて先情報の入力画面データを送信する送信手段と、
前記画面上で選択された情報及び入力された情報を前記クライアント端末から受信する手段とを具備し、
前記送信手段は、前記差出人情報・あて先情報の入力画面データに先立って、往復はがき／片道はがきの選択画面データ、あて先国として日本／外国の選択画面データを送信することを特徴とするサーバ装置。
【請求項１７】
はがき作成郵送サービスを提供するサービス提供者側のサーバ装置に、はがき郵送に関する情報を送信するクライアント端末及び印刷装置が通信回線を介して接続されてなるはがき印刷システムにおいて、
前記サーバ装置は、前記クライアント端末に対して、差出人情報・あて先情報の入力画面データ、はがきテンプレートの選択画面データ、写真の選択画面データ、メッセージの入力画面データ、切手の選択画面データ、印刷プレビューの確認画面データ、料金確認・発注指示画面データを順次送信するとともに、それらに先立って、往復はがき／片道はがきの選択画面データ、差出人の在住国／あて先の国パターンとして日本／日本、日本／外国、外国／日本、外国／外国の選択画面データを送信する送信手段と、
前記画面上で選択された情報及び入力された情報を前記クライアント端末から受信する手段と、
前記クライアント端末から、前記往復はがき／片道はがきの区別、前記差出人情報・あて先情報、前記はがきテンプレート、前記写真の情報、前記メッセージの情報、前記切手の選択情報、前記国パターンを受信する受信手段と、
前記往復はがき／片道はがきの区別、前記差出人情報・あて先情報、前記はがきテンプレート、前記写真の情報、前記メッセージの情報、前記切手の選択情報とともに、前記国パターンに基づいてはがき印刷レイアウトを編集し、印刷データを発生するレイアウト編集手段と、
前記印刷データを前記印刷装置に送信する送信手段とを具備し、
前記クライアント端末は、
前記サーバ装置から受信した前記差出人情報・あて先情報の入力画面、前記はがきテンプレートの選択画面、前記写真の選択画面、前記メッセージの入力画面、前記切手の選択画面、前記印刷プレビューの確認画面、前記料金確認・発注指示画面、前記往復はがき／片道はがきの選択画面、それらに先立って、差出人の在住国／あて先の国パターンの選択画面を表示する表示手段と、
前記画面上で選択された情報及び入力された情報を前記サーバ装置に送信する送信手段とを具備し、
前記サーバ装置の前記レイアウト編集手段は、前記往復はがきが選択され、且つ前記国パターンとして前記日本／外国、外国／外国が選択されたとき、圧着往復はがきの指定情報を含む前記印刷データを発生し、前記往復はがきが選択され、且つ前記国パターンとして前記日本／日本、外国／日本が選択されたとき、通常の往復はがきの指定情報を含む前記印刷データを発生することを特徴とするはがき印刷システム。
【請求項１８】
クライアント端末に差出人情報・あて先情報の入力画面データを送信する送信手段と、
前記画面上で選択された情報及び入力された情報を前記クライアント端末から受信する受信手段とをコンピュータに実現させるためのプログラムであって、
前記送信手段は、前記差出人情報・あて先情報の入力画面データの送信に先立って、往復はがき／片道はがきの選択画面データと、差出人の在住国／あて先の国パターンとして日本／日本、日本／外国、外国／日本、外国／外国の選択画面データとを前記クライアント端末に送信することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、クライアント端末、サーバ装置、はがき印刷システム及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
はがき（ポストカード）には通常はがき、往復はがき様々な種類が存在する。また国際郵便により世界中どこにでも定額料金で郵送する事ができ、非常に利便性が高く、商用、個人ユースに関わらず様々な用途に活用されている。個人ユースであれば例えば孫の写真を「はがき」に印刷して祖父母に郵送し、あるいは旅行先で撮影した写真画像を友人知人、さらには自分自身に郵送して近況報告をし、記念に残すような用途も現実的になっている。また祖父母や友人知人との間で往復はがきを利用して音信の回復や活性化に活用するなど、「はがき」の用途は多様化しつつある。
【０００３】
しかし「はがき」を郵送するには、「はがき」や「切手」を準備し、パソコン上ではがきデータを編集し、プリンタで印刷し、適宜切手を貼って、完成したはがきを郵便ポストに投函するという非常に煩雑な作業を必要とし、またはがきの編集・印刷作業にはパソコン及びプリンタを必要とするので、はがきを作成するにはパソコン及びプリンタが設置されている場所に限定される。そして差出人自身や郵送相手（受取人）が外国に在住しているときには、そのあて先レイアウトなどの編集作業は格段に増加することになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
目的は、どこからでも「はがき」を作成し発送することを可能とするとともにそのはがき作成・発送作業の煩雑さを軽減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本実施形態に係るクライアント端末は、はがき作成郵送サービスを提供するサービス提供者側のサーバ装置に、はがき郵送に関する情報を送信するものである。クライアント端末は、差出人情報・あて先情報の入力画面、はがきテンプレートの選択画面、写真の選択画面、メッセージの入力画面、切手の選択画面、印刷プレビューの確認画面、料金確認・発注指示画面を表示する表示切替手段と、画面上で選択された情報及び入力された情報をサーバ装置に送信する送信手段とを具備する。表示切替手段は、差出人情報・あて先情報の入力画面、はがきテンプレートの選択画面、写真の選択画面、メッセージの入力画面、切手の選択画面、印刷プレビューの確認画面、料金確認・発注指示画面の表示に先立って、往復はがき／片道はがきの選択画面、差出人の在住国／あて先の国パターンとして日本／日本、日本／外国、外国／日本、外国／外国の選択画面を表示する。
【０００６】
本実施形態に係るサーバ装置は、はがき作成郵送サービスを利用するクライアント端末に通信回線を介して接続される。サーバ装置は、クライアント端末から、往復はがき／片道はがきの区別、差出人情報・あて先情報、はがきテンプレート、写真情報、メッセージ情報、切手選択情報を受信するとともに、差出人の在住国／あて先の国パターンとして日本／日本、日本／外国、外国／日本、外国／外国の区別を受信する受信手段と、往復はがき／片道はがきの区別、差出人情報・あて先情報、はがきテンプレート、写真情報、メッセージ情報、切手選択情報とともに、国パターンに基づいてはがき印刷レイアウトを編集し、印刷データを発生するレイアウト編集手段と、印刷データを印刷装置に送信する送信手段とを具備する。
【０００７】
本実施形態に係るサーバ装置は、クライアント端末に通信回線を介して接続されるはがき作成郵送サービスを提供する。サーバ装置は、クライアント端末に対して、往復はがき／片道はがきの選択画面データ、差出人情報・あて先情報の入力画面データ、はがきテンプレートの選択画面データ、写真の選択画面データ、メッセージの入力画面データ、切手の選択画面データ、印刷プレビューの確認画面データ、料金確認・発注指示画面データを順次送信する送信手段と、画面上で選択された情報及び入力された情報をクライアント端末から受信する手段とを具備する。送信手段は、往復はがき／片道はがきの選択画面、差出人情報・あて先情報の入力画面、はがきテンプレートの選択画面、写真の選択画面、メッセージの入力画面、切手の選択画面、印刷プレビューの確認画面、料金確認・発注指示画面に先立って、往復はがき／片道はがきの選択画面、差出人の在住国／あて先の国パターンとして日本／日本、日本／外国、外国／日本、外国／外国の選択画面を送信する。
【０００８】
本実施形態に係るはがき印刷システムは、はがき作成郵送サービスを提供するサービス提供者側のサーバ装置に、はがき郵送に関する情報を送信するクライアント端末及び印刷装置が通信回線を介して接続されてなる。クライアント端末は、差出人情報・あて先情報の入力画面、はがきテンプレートの選択画面、写真の選択画面、メッセージの入力画面、切手の選択画面、印刷プレビューの確認画面、料金確認・発注指示画面を表示するとともに、それらに先立って、往復はがき／片道はがきの選択画面、差出人の在住国／あて先の国パターンとして日本／日本、日本／外国、外国／日本、外国／外国の選択画面と表示する表示切替手段と、画面上で選択された情報及び入力された情報をサーバ装置に送信する送信手段とを具備し、国パターンとして外国／日本が選択されたとき、差出人情報・あて先情報の入力画面に、はがき表記上の差出人住所に日本国内の所定の気付住所を利用するか否かを選択する項目が含まれる。サーバ装置は、クライアント端末から、往復はがき／片道はがきの区別、差出人情報・あて先情報、はがきテンプレート、写真情報、メッセージ情報、切手選択情報、国パターンを受信する受信手段と、往復はがき／片道はがきの区別、差出人情報・あて先情報、はがきテンプレート、写真情報、メッセージ情報、切手選択情報とともに、国パターンに基づいてはがき印刷レイアウトを編集し、印刷データを発生するレイアウト編集手段と、印刷データを印刷装置に送信する送信手段とを具備し、レイアウト編集手段は、往復はがきが選択され、且つ国パターンとして日本／外国、外国／外国が選択されたとき、圧着往復はがきの指定情報を含む印刷データを発生し、往復はがきが選択され、且つ国パターンとして日本／日本、外国／日本が選択されたとき、通常の往復はがきの指定情報を含む印刷データを発生する。
【０００９】
本実施形態に係るプログラムは、差出人情報・あて先情報の入力画面、はがきテンプレートの選択画面、写真の選択画面、メッセージの入力画面、切手の選択画面、印刷プレビューの確認画面、料金確認・発注指示画面を表示するとともに、それらに先立って、往復はがき／片道はがきの選択画面、差出人の在住国／あて先の国パターンとして日本／日本、日本／外国、外国／日本、外国／外国の選択画面と表示する表示切替手段と、画面上で選択された情報及び入力された情報をサーバ装置に送信する送信手段とをコンピュータに実現させる。国パターンとして外国／日本が選択されたとき、差出人情報・あて先情報の入力画面に、はがき表記上の差出人住所に日本国内の所定の気付住所を利用するか否かを選択する項目が含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は本実施形態に係るはがき印刷システムの全体構成を示す図である。
【図２】図２は図１のはがき印刷システムによるはがき郵送サービスの受発注処理の前半手順を示すデータフロー図である。
【図３】図３は図２に続くはがき郵送サービスの受発注処理の後半手順を示すデータフロー図である。
【図４】図４は図１のはがき印刷システムによる、往復はがきの郵送処理に対応するクライアント端末の画面遷移を示す図である。
【図５】図５は図４に続く、往復はがきの郵送処理に対応するクライアント端末の画面遷移を示す図である。
【図６】図６は図１のはがき印刷システムによる、片道はがきの郵送処理に対応するクライアント端末の画面遷移を示す図である。
【図７】図７は本実施形態に係るあて先不明で返送されたときのクライアント端末に表示されるあて先再入力画面例を示す図である。
【図８】図８は本実施形態に係る、差出人／あて先の国に関するパターンＡ１（日本在住／日本在住）に対応する往復はがきの印刷例を示す図である。
【図９】図９は本実施形態に係る、差出人／あて先の国に関するパターンＡ２（日本在住／外国在住）に対応する往復はがきの印刷例を示す図である。
【図１０】図１０は本実施形態に係る、差出人／あて先の国に関するパターンＡ３（外国在住／日本在住）に対応する往復はがきの印刷例を示す図である。
【図１１】図１１は本実施形態に係る、差出人／あて先の国に関するパターンＡ４（外国在住／外国在住）に対応する往復はがきの印刷例を示す図である。
【図１２】図１２は本実施形態に係る、差出人／あて先の国に関するパターンＢ１（日本在住／日本在住）に対応する片道はがきの印刷例を示す図である。
【図１３】図１３は本実施形態に係る、差出人／あて先の国に関するパターンＢ２（日本在住／外国在住）に対応する片道はがきの印刷例を示す図である。
【図１４】図１４は本実施形態に係る、差出人／あて先の国に関するパターンＢ３（外国在住／日本在住）に対応する片道はがきの印刷例を示す図である。
【図１５】図１５は本実施形態に係る、差出人／あて先の国に関するパターンＢ４（外国在住／外国在住）に対応する片道はがきの印刷例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら本実施形態に係るはがき印刷システムを説明する。図１は、本実施形態によるはがき印刷システムのシステム構成を示した構成図である。サーバ装置１には複数のクライアント端末２、少なくとも１台のプリンタシステム４及び外部の切手受注システム５がインターネット等の通信回線３を介して接続される。プリンタシステム４はサーバ装置１に直接接続されていてもよい。切手受注システム５はサーバ装置１から切手購入の発注データを受信する。注文された種類の切手が、発送作業を行なう例えばプリンタシステム４の設置場所に納品される。
【００１２】
サーバ装置１はプリンタシステム４に印刷データを送信する。プリンタシステム４は印刷装置及びプリンタサーバからなり、サーバ装置１から供給される印刷データに従って、印刷対象媒体としての「はがき」を印刷する。なお、プリンタシステム４で印刷された「はがき」は、自動切手貼着装置又は作業者による手作業により切手を貼着され、投函等により発送される。
【００１３】
印刷対象媒体としては、往信はがき部と返信はがき部とを見開きで印刷して中央で二つに折りそのまま発送する国内の一般的な往復はがき、印刷した往信はがき部と返信はがき部とを中央で折り両はがき部を１枚に圧着して発送する圧着式往復はがき、通常の片道はがき（ポストカード）のいずれかである。一般的な往復はがきは往信のあて先が日本国内のときに適用され、圧着式の往復はがきは、往信あて先が外国のときに適用されるものである。
【００１４】
クライアント端末２としてはスマートフォン、タブレット端末などの無線通信機能が搭載された携帯型電子機器２−１，２−２、ＰＣ（Personal Computer）２−３，２−４が例示される。クライアント端末２はＣＰＵ（Central Processing Unit）と、カメラと、通信部と、記憶部と、表示部と、入力部とを装備する。ＣＰＵは記憶部に格納された「はがき印刷発注用アプリケーション」等のプログラムに従って動作することにより、はがき印刷発注機能を実現する。通信部はサーバ装置１との間で各種データ等を通信する。記憶部はＣＰＵを動作させるための「はがき発注アプリケーション」等のプログラム、カメラで撮影した写真データなどを記憶する。表示部は例えば液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイで構成され、表示切替手段で構成された入力等の画面や写真を表示する。入力部はポインティング・デバイス、キーボード、タッチパネルなどで構成される。
【００１５】
詳細は後述するが「はがき発注プログラム」は、往復はがき／片道はがきの選択画面、差出人情報・あて先情報の入力画面、はがきテンプレートの選択画面、写真の選択画面、メッセージの入力画面、切手の選択画面、印刷プレビューの確認画面、料金確認・発注指示画面を表示部に表示させて必要情報の入力を促すとともに、それらに先立って、差出人の在住国／あて先国の国パターンとして日本／日本、日本／外国、外国／日本、外国／外国の選択画面を表示部に表示させてその選択を促す表示切替手段と、画面上での選択情報及び入力情報をサーバ装置１に送信する送信手段とをコンピュータとしてのクライアント端末２に実現させる。
【００１６】
なお、ここで「日本」とは、はがきを印刷して投函発送する国がここでは「日本」である場合に適用されるものであり、つまりここで言う「日本」とは、当該サービスを提供する業者がプリンタシステム４を設置した国を意味し、はがきを印刷して投函発送する国と同じ国（自国、発送国）であることを意味している。また「外国」とは当該サービスを提供する業者がプリンタシステム４を設置して、はがきを印刷して投函発送する国以外の国（他国）であることを意味している。ここでは説明の便宜上当該サービスを提供する業者がプリンタシステム４を設置して、はがきを印刷して投函発送する国が「日本」であることを前提に説明する。
【００１７】
上記表示切替手段はクライアント端末２に装備される「はがき発注プログラム」上で実現されるものとして説明するが、サーバ装置１に装備される「はがき作成郵送サービスプログラム」上で実現されるものであってもよい。後者の場合、「はがき作成郵送サービスプログラム」は上記画面データを順次生成し、又は記憶部から順次読み出してクライアント端末２に送信する。
【００１８】
サーバ装置１は、ＣＰＵ、記憶部、表示部、キーボード等の入力部を備える。記憶部には通常の基本プログラム（ＯＳ）、「はがき作成郵送サービスプログラム」等を記憶する。「はがき作成郵送サービスプログラム」は、認証手段、ユーザ情報送信手段、はがきテンプレート提供手段、切手画像提供手段、印刷レイアウト生成手段、費用計算手段、切手在庫確認手段、印刷データ送信手段、はがき再送問い合わせ手段をコンピュータとしてのサーバ装置１に実現させる。
【００１９】
図２、図３は本実施形態に係るはがき印刷システムの受発注処理手順を示している。ユーザはクライアント端末２からユーザＩＤとパスワードを入力し（Ｓ１０）、サーバ装置１に対してログインを要求する。サーバ装置１はユーザ名とパスワードにより認証処理を実行する（Ｓ１１）。認証処理後、サーバ装置１はクライアント端末２にログイン許可を送信するとともに、当該ユーザの過去のオーダ情報を検索して（Ｓ１２）、直前のオーダ情報を送信する。オーダ情報には、往復はがき／片道はがきの区別、差出人情報、あて先情報、気付住所の利用の有無、はがきテンプレート、切手種類、航空便／船便等の情報が含まれる。この直前のオーダ情報は、ユーザによる入力作業の負担を軽減するために、上記各入力画面上の該当する情報入力ボックスに自動挿入される。
【００２０】
オーダ情報の入力に際しては、まずクライアント端末２の表示部には「郵便種類」の選択画面（図４、参照符号１０１）が表示される（Ｓ１３）。「郵便種類」には、往復はがきと片道はがきが含まれる。まず、ユーザによる入力部の操作により「郵便種類」として「往復はがき」が選択されたときの作業手順を説明する。「郵便種類」として「往復はがき」が選択されたとき、差出人の在住国とあて先国との組み合わせ（国パターン）の選択画面（図４、参照符号１０２）が表示される（Ｓ１４）。国パターンとしては、差出人が日本に在住し、あて先も日本であるパターンＡ１（日本／日本）、差出人が日本に在住し、あて先は外国であるパターンＡ２（日本／外国）、差出人が外国に在住し、あて先は日本であるパターンＡ３（外国／日本）、差出人が外国に在住し、あて先も外国であるパターンＡ４（外国／外国）の４つのパターンに分類している。
【００２１】
この国パターンに従って後処理における往信／返信のあて先面の印刷レイアウトが決定される。なお、プリンタシステム４が日本に設置されていることを前提としているので、往信時の投函国は常に日本であることを前提としている。選択した郵便種類、選択した国パターン、さらに上記前提のもとでの国パターンに応じたはがきの郵送経路を確認するための確認画面（図４、参照符号１０３）が表示される。国パターンがパターンＡ１（日本／日本）であるとき、はがきは日本で投函され、そのまま日本国内に届けられ、返信はがきも日本で投函され、そのまま日本国内に返信される（日本→日本⇒日本）。国パターンがパターンＡ２（日本／外国）であるとき、往信はがきは国際郵便で作成され日本で投函され、外国に届けられ、返信はがきは国際郵便で作成され外国で投函され、日本国内に返信される（日本→外国⇒日本）。国パターンがパターンＡ３（外国／日本）であるとき、差出人が外国在住であっても、往信はがきは日本で投函され、日本国内に届けられ、返信はがきは国際郵便で作成され日本で投函され、外国に返信される（日本→日本⇒外国）。国パターンがパターンＡ４（外国／外国）であるとき、差出人が外国在住であっても、往信はがきは国際郵便で印刷され日本で投函され、外国に届けられ、返信はがきは国際郵便又はその国内仕様で作成され外国で投函され、外国に返信される（日本→外国⇒外国）。
【００２２】
次に差出人情報・あて先情報の入力画面（図４、参照符号１０４〜１０７）が表示される（Ｓ１５）。この入力画面は、図示の通り国パターンに応じて日本語入力を促す日本用入力欄群とアルファベットによる入力を促す外国用入力欄群とが組み合わされて構成される。往信／返信の少なくとも一方が国内郵便のときは差出人情報、あて先情報ともに日本用入力欄群が入力画面に表記され、往信／返信の少なくとも一方が国際郵便のときは差出人情報、あて先情報ともに外国用入力欄群が入力画面に表記される。往信／返信の一方が国内郵便であって、往信／返信の他方が国際郵便であるときは、差出人情報、あて先情報ともに日本用入力欄群と外国用入力欄群とが入力画面に併記される。具体的には次の通りである。
【００２３】
外国用入力欄群には航空便／船便の選択項目が含まれる。国パターンがパターンＡ１（日本／日本）であるときは、差出人情報に日本用入力欄群、あて先情報に日本用入力欄群が組み合わされる。
【００２４】
国パターンがパターンＡ２（日本／外国）であるときは、往信、返信ともに国際郵便となるので、差出人情報に外国用入力欄群、あて先情報も外国用入力欄群が組み合わされ、往信／返信それぞれについて航空便／船便の選択項目が追加される。
【００２５】
国パターンがパターンＡ３（外国／日本）であるときは、往信は国内郵便、返信は国際郵便となるので、差出人情報には日本用入力欄群と外国用入力欄群とが併記され、あて先情報にも日本用入力欄群と外国用入力欄群とが併記される。返信について航空便／船便の選択項目が追加され、さらに往信の差出人住所に例えば当該サービス提供者が予め設定している気付住所を利用するか否かのチェックボックスも追加される。国パターンＡ３では、差出人は外国に在住し、往信相手は日本在住であり、はがき投函は日本であり、あて先情報に誤りや転居していた場合には、気付住所を利用することによりあて先不明で確実に気付住所に返送させることができる。なお、気付住所を利用しないで差出人住所を在住の外国住所を表記する場合、あて先不明でその外国住所に返送される信頼性は日本国内の気付住所を使うよりも低下する可能性がある。
【００２６】
国パターンがパターンＡ４（外国／外国）であるときは、往信、返信ともに国際郵便となるので、差出人情報に外国用入力欄群、あて先情報も外国用入力欄群が組み合わされ、往信／返信について航空便／船便の選択項目が追加される。なお、気付住所の利用は、パターンＡ３の往信表記のみを対象としている。つまり、差出人が外国在住で、上述のように投函は日本国内で行なわれ、あて名が日本である場合に限っている。日本ではあて先不明で返送される信頼性は高いが、外国ではその国の郵便事情によりあて先不明で返送されるか否かは不安定であることから、外国への郵送に対しては気付利用の選択肢は設けていない。
【００２７】
この時点での入力・選択情報（郵便種類、国パターン、差出人情報、あて先情報、気付住所の利用有無、航空便／船便の区別）がクライアント端末２からサーバ装置１に送信される。サーバ装置１は、記憶部に記憶された往信裏面に関する複数のテンプレートから複数の検索条件に従って推奨テンプレートを抽出する（Ｓ１６）。例えば標準テンプレート、前回のサービス利用時に用いたテンプレート、差出人住所や国に応じたご当地のテンプレート、今回のサービス利用時の季節に応じたテンプレートが抽出される。これら抽出されたテンプレートに関するサムネイルデータがサーバ装置１からクライアント端末２に送信される。クライアント端末２はサーバ装置１から受信したテンプレートのサムネイルを一覧配列した選択画面１０８を構成して表示する（Ｓ１７）。
【００２８】
次にはがきの往信裏面に差し込む写真の指定作業であるが、ここではクライアント端末２の記憶部に保存されている写真を選択してもよいし、現時点で新たに撮影した写真を指定してもよく、それらの選択画面１０９が表示される（Ｓ１８）。写真撮影を選択したときはカメラが起動して、撮影画面１１０に切り替わる。保存写真を選択するとき、保存画像のサムネイルを一覧配列した選択画面１１１で表示される。選択画面１１１には保存画像のサムネイルの配列順序を撮影日の昇順と逆順とで選択するチェックボックスが含まれる。また選択画面１１１には全ての保存画像を選択対象とするか、前回のサービス利用日以後に撮影した写真だけを抽出して選択対象とするか、孫などの人顔が写っている写真だけを画像処理により抽出して選択対象とするかを選択するチェックボックスが含まれる。
【００２９】
はがきに差し込む写真の指定が完了した後、はがきの往信裏面に印刷するメッセージの入力画面１１２がクライアント端末２の表示部に表示される（Ｓ１８）。この入力画面１１２には、手書き入力画面の起動ボタンが装備される。手書き入力画面上で入力された手書き文字はそのままイメージデータとして取り込まれ、手書き文字としてはがきに印刷される。
【００３０】
次に切手貼着の確認画面１１３がクライアント端末２の表示部に表示される（Ｓ１９）。個人ユースの場合、通常は切手貼着が指定される。切手貼着が不要な場合、つまり別納印刷のときにのみそのチェックボックスを指定する。
【００３１】
この時点でのテンプレートコード、写真、メッセージ、切手貼着有無の各データがクライアント端末２からサーバ装置１に送信される。サーバ装置１は、切手イメージデータ提供のリクエストを切手受注システム５に送信し、それに呼応した切手受注システム５から最新の切手イメージデータを受信する。サーバ装置１からクライアント端末２に切手イメージデータが送信される。クライアント端末２では切手イメージデータから切手画像を一覧配置した切手選択画面１１４が表示される（Ｓ２０）。選択された切手の識別コード等の切手選択データがクライアント端末２からサーバ装置１に送信される。
【００３２】
サーバ装置１はその「はがき作成郵送サービスプログラム」の自動編集手段により、クライアント端末２のオーダ情報、つまり往復はがき／片道はがきの区別、差出人情報・あて先情報、はがきテンプレート、写真、メッセージ、切手とともに、国パターンに応じてはがき印刷レイアウトを編集し、印刷データを発生する（Ｓ２１）。国パターンごとの印刷レイアウトの一例は後述する。サーバ装置１は印刷データから解像度の低い印刷プレビューデータを生成し、クライアント端末２に送信する。クライアント端末２は印刷プレビューデータを用いて印刷プレビュー画面１１５を生成し、表示する（Ｓ２２）。印刷プレビュー画面１１５にはテンプレート選択画面１０８に戻るボタンと、写真撮影／保存画像選択画面１０９に戻るボタンとが追加される。
【００３３】
ユーザが印刷プレビューを確認し「次へ」ボタンをクリックしたとき、クライアント端末２からサーバ装置１に印刷プレビューの確認信号が送信される。サーバ装置１にでは確認信号を受信したとき、料金計算処理を実行する（Ｓ２３）。料金項目としては基本料、圧着式往復はがきを利用するときの割り増し料、往信切手料金、返信切手料金が例示される。なお、圧着式往復はがきは、日本から外国に向けて往復はがきを郵送するとき、つまり国パターンＡ２（日本／外国）、Ａ４（外国／外国）が選択されたときに適用される。計算された合計料金とその内訳のデータは発注確認としてクライアント端末２に送信される。クライアント端末２には合計料金とその内訳が記された発注確認画面１１６が表示される。発注確認画面１１６上の“注文ボタン”のクリックにより当該はがき作成・郵送サービスに対する正規の発注が完了する。
【００３４】
正式発注を受けてサーバ装置１は図示しない切手在庫管理システムに指定切手の在庫を照会して（Ｓ２４）、当該切手の在庫がゼロ又は僅少のとき外部業者の切手受注システム５に切手発注処理を自動的に実行する。切手は、はがき発送作業を行なう例えばプリンタシステム４の設置場所に納品される。
【００３５】
それとともにサーバ装置１は印刷データをプリンタシステム４に送信する。郵便種類が往復のときには、通常の往復はがきと圧着式の往復はがきとを区別するデータもサーバ装置１からプリンタシステム４に送信される。プリンタシステム４は印刷データに従ってはがきに差出人情報、あて名情報、写真、メッセージ等を印刷する（Ｓ２５）。印刷完了したはがきに自動切手貼着装置又は作業者による手作業により切手が貼着され（Ｓ２６）、投函等により発送される（Ｓ２７）。なお、圧着方式は任意の方式が採用される。フィルム圧着方式であれば、返信切手部分が切り欠かれたフィルムを往信裏面と返信表面（あて名面）との間に挟んで加熱しながらプレスされる。
【００３６】
発送後、発送完了通知が、プリンタシステム４からサーバ装置１を経由してクライアント端末２に送信され、又はサーバ装置１からクライアント端末２に直接的に送信される。またサーバ装置１は請求書を作成しメールでクライアント端末２に送信し、又は書面で差出人住所に郵送する（Ｓ２８）。
【００３７】
国パターンＡ３において往信の差出人住所の表記に気付住所を利用し、あて先の入力情報に誤りがあったとき、気付住所として例えばサーバ装置１の設置住所にあて先不明で返送されてくる（Ｓ２９）。その場合作業員はサーバ装置１に再送問い合わせ処理の実行を指示する（Ｓ３０）。サーバ装置１からクライアント端末２にはがきを再送するか否かを確認するために問い合わせメールを送信する。問い合わせメールには、あて先不明で返送された、誤入力を含む発送住所と、再送費用の各データが含まれる。問い合わせメールに従ってクライアント端末２の表示部には図７に例示する再送発注確認とあて先の再入力とを促す画面が表示される（Ｓ３１）。この画面には「あて先不明で返送されたあて先」の入力欄群に、サーバ装置１から受信された「誤入力を含む発送住所」の情報が自動挿入される。この「あて先不明で返送されたあて先」の入力欄群に、「再送されるあて先（再入力されるあて先）」の入力欄群が併記される。両入力欄群の対応欄の間には、黒塗り潰した三角記号で表記した“複写ボタン”が配置され、ユーザは誤っていない情報を“複写ボタン”をクリックして「再送されるあて先」の入力欄に複写する。ユーザは誤っている情報はその入力欄に再度入力する。
【００３８】
ユーザが料金を確認して、“再度注文ボタン”をクリックすると、その再送発注情報と再入力されたあて先情報とがクライアント端末２からサーバ装置１に送信され、はがき作成・郵送サービスの再送に対する正規の発注が完了する。サーバ装置１は工程S２１に戻り、サーバ装置１及びプリンタシステム４は、再入力されたあて先情報とそれ以外のテンプレート等の直前の注文時に入力された情報とを用いて、料金確認工程Ｓ２３以外の工程Ｓ２１、Ｓ２２、Ｓ２４−Ｓ２８の処理を再度実行する。
【００３９】
次にユーザによる入力部の操作により「郵便種類」として「片道はがき」が選択されたときの作業手順を説明する。「片道はがき」の主な用途としては、例えば旅先で写真を撮り、その写真を絵葉書で自宅に郵送したり、友人や知人等の他者に郵送するものである。
【００４０】
図６は図４の“Ａ”に続く画面遷移を示している。「郵便種類」の選択画面（図４、参照符号１０１）で「郵便種類」として「片道はがき」が選択されたとき、差出人の在住国とあて先国との組み合わせ（国パターン）の選択画面２０２、郵便種類及び国パターンの確認画面２０３が表示される。選択画面２０２、確認画面２０３は選択画面１０２、確認画面１０３とそれぞれ同じ構成である。片道はがき種に関しては、国パターンとして、差出人が日本に在住し、あて先も日本であるパターンＢ１（日本／日本）、差出人が日本に在住し、あて先は外国であるパターンＢ２（日本／外国）、差出人が外国に在住し、あて先は日本であるパターンＢ３（外国／日本）、差出人が外国に在住し、あて先も外国であるパターンＢ４（外国／外国）の４つのパターンに分類される。
【００４１】
次に差出人情報・あて先情報の入力画面２０４〜２０７が表示される。この入力画面は、あて先が日本であるとき、国内郵便が適用されるので、差出人情報、あて先情報ともに日本用入力欄群が入力画面に表記される。あて先が外国であるとき、国際郵便が適用されるので、差出人情報、あて先情報ともに外国用入力欄群が入力画面に表記される。外国用入力欄群には航空便／船便の選択項目が含まれる。また全ての入力画面２０４〜２０７には、あて先が自宅であるとき、「自分に郵送する」ことを指示するチェックボックスが含まれる。チェックボックスをチェックすると、あて先情報には差出人情報の内容が自動的に複写される。差出人情報・あて先情報の入力後は図５に示した画面遷移に移動する。
【００４２】
図８にはパターンＡ１の場合の印刷例を示している。印刷レイアウトはサーバ装置１の編集手段により編集される。パターンＡ１は、差出人が日本に在住し、あて先も日本である。半分に折られるだけの通常の往復はがきが適用される。入力画面１０４で入力された差出人情報及びあて先情報を国内郵便用の往信あて名面テンプレートに従って往信あて名面にレイアウトし、返信あて名面には差出人情報とあて先情報とを反転して国内郵便用の返信あて名面テンプレートに従って返信あて名面にレイアウトする。往信裏面には入力画面１０８で選択したテンプレートに従って撮影画面１１０のもとで撮影した写真又は写真選択画面１１１から選択した保存写真を解像度変換等の画像処理をしてテンプレート上の写真枠にはめ込み、メッセージ入力画面１１２で入力されたメッセージをその文字数とテンプレート上のメッセージ枠の大きさとに応じて適当に文字サイズや行数を調整した上で挿入する。
【００４３】
図９にはパターンＡ２の場合の印刷例を示している。パターンＡ２は、差出人が日本に在住し、あて先は外国である。往信、返信ともに国際郵便である。往信のあて先が外国であるので、通常の往復はがきは適用できず、従って圧着式往復はがきが適用される。入力画面１０５で入力されたアルファベット表記の差出人情報及びあて先情報を国際郵便用の往信あて名面テンプレートに従って往信あて名面にレイアウトし、返信あて名面には差出人情報とあて先情報とを反転して国際郵便用の返信あて名面テンプレートに従って返信あて名面にレイアウトする。パターンＡ１と同様に往信裏面もレイアウトされる。
【００４４】
図１０にはパターンＡ３の場合の印刷例を示している。パターンＡ３は、差出人が外国に在住し、あて先は日本である。プリンタシステム４が日本に設置されていることを前提としているので、往信時の投函国は常に日本であることを前提としている。そのため往信は国内郵便で、返信は国際郵便がそれぞれ適用される。往信のあて先が日本であるので、通常の往復はがきが適用される。入力画面１０６で入力された日本語表記の差出人情報及びあて先情報を国内郵便用の往信あて名面テンプレートに従って往信あて名面にレイアウトし、返信あて名面にはアルファベット表記の差出人情報とあて先情報とを反転して国際郵便用の返信あて名面テンプレートに従って返信あて名面にレイアウトする。パターンＡ１と同様に往信裏面もレイアウトされる。入力画面１０６上で「気付住所」の利用が指定されているとき、往信あて名面の差出人住所には、当該サービス提供者が予め設定している日本国内の気付住所がレイアウトされ印刷される。気付住所を利用する場合であっても差出人氏名には入力画面１０６上で入力された差出人本人の氏名がレイアウトされる。それにより受取人が差出人を正しく認識する事ができ、またあて先不明で気付住所に返信されたときには、サービス提供者が差出人本人を正しく認識する事ができる。なお、入力画面１０６上で「気付住所」を利用しない指定がなされているときには、往信あて名面の差出人住所には、差出人本人に関するのアルファベット表記の差出人情報がレイアウトされる。
【００４５】
図１１にはパターンＡ４の場合の印刷例を示している。パターンＡ４は、差出人、あて先ともに外国である。往信、返信ともに国際郵便である。圧着式往復はがきが適用される。入力画面１０７で入力されたアルファベット表記の差出人情報及びあて先情報を国際郵便用の往信あて名面テンプレートに従って往信あて名面にレイアウトし、返信あて名面には差出人情報とあて先情報とを反転して国際郵便用の返信あて名面テンプレートに従って返信あて名面にレイアウトする。パターンＡ１と同様に往信裏面もレイアウトされる。
【００４６】
図１２〜図１５は片道はがき（通常はがき）に関する国パターンＢ１〜Ｂ４それぞれの印刷例を示している。パターンＢ１〜Ｂ４のあて名面レイアウト上述したパターンＡ１〜Ａ４の往信あて名面レイアウトにそれぞれ同様である。裏面のレイアウトは、上述したパターンＡ１〜Ａ４の裏面レイアウトと同じである。
【００４７】
往信切手に関して、往信あて先が日本であるとき、つまりパターンＡ１，Ａ３，Ｂ１，Ｂ３のとき、常に５２円の切手が貼着される。往信あて先が外国であるとき、つまりパターンＡ２，Ａ４，Ｂ２，Ｂ４のとき、航空便／船便の選択に応じて７０円／６０円のいずれかの切手が貼着される。次に返信切手に関して、差出人が日本在住であり、あて先も日本であるときは（パターンＡ１）、５２円の切手が貼着される。差出人が日本在住であり、あて先が外国であるときは（パターンＡ２）、当該外国の郵便制度に合致した切手が貼着され、例えば米国であれば国際用Forever切手（ＧＦＳ）が貼着される。差出人が外国在住であり、あて先が日本であるときは（パターンＡ３）、航空便／船便の選択に応じて７０円／６０円のいずれかの切手が貼着される。差出人が外国在住であり、あて先が外国であるときは（パターンＡ４）、当該外国の郵便制度に合致した切手が貼着され、例えば米国内であればForever切手（ＦＳ）が貼着される。
【００４８】
以上の通り、本実施形態によれば、クライアント端末が存在する場所であれば日本のどこからでも、さらに外国であったとしても、はがき作成郵送サービスを利用して、日本だけでなく外国に在住する相手にはがきを郵送することができる。また外国在住者が日本在住の相手に郵送する場合、国際郵便ではなく、国内郵便を利用する事ができるので、郵便コストを低減させる事ができるばかりか、郵送に要する日数を短縮させて短期間で相手にはがきを届けることもできる。
【００４９】
さらに差出人情報やあて先情報の入力前に、まず郵便種類（往復／片道）及び国パターン（Ａ１〜Ａ４，Ｂ１〜Ｂ４）の入力を促すことにより、それら郵便種類及び国パターンに従って、差出人情報やあて先情報の入力事項を、必要最小限に絞り込むことができ、ユーザによる入力作業の煩雑さを軽減する事ができる。特に差出人自身や郵送相手（受取人）が外国に在住しているときには、その軽減効果は大きい。その他自宅に送る場合の一部項目（あて先情報）の入力省略機能などは作業の煩雑さの軽減に寄与している。また、気付住所利用機能は、サービス利用の信頼性、利便性を向上することができる。
【００５０】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【符号の説明】
【００５１】
１…サーバ装置、２…クライアント端末、３…通信回線、４…プリンタシステム、５…切手受注システム。
【図１】
2018018249.tif 000003
【図２】
2018018249.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2018018249.tif 000007
【図６】
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【図７】
2018018249.tif 000009
【図８】
2018018249.tif 000010
【図９】
2018018249.tif 000011
【図１０】
2018018249.tif 000012
【図１１】
2018018249.tif 000013
【図１２】
2018018249.tif 000014
【図１３】
2018018249.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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