(57)【要約】      （修正有）【課題】検針業務を簡易化する検針システムを提供する。【解決手段】検針サーバ１に接続されたコンピュータデバイスであって、被検針メータ番号を検針サーバ１に送信し、送信した被検針メータ番号に対応する検針データを検針サーバ１から受信するように構成された通信部２１と、被検針メータに表示された指針値を撮影して画像を生成するように構成されたカメラ２６と、生成した画像を文字認識することによって第１の検針値を取得し、生成した画像および取得した検針値と、受信した検針データとを関連付けて、検針データ電文を生成するように構成された制御部２２とを備え、通信部２１は、生成した検針データ電文を検針サーバ１に送信するようにさらに構成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検針サーバに接続されたコンピュータデバイスであって、
被検針メータ番号を前記検針サーバに送信し、
前記送信した被検針メータ番号に対応する検針データを前記検針サーバから受信するように構成された通信部と、
被検針メータに表示された指針値を撮影して画像を生成するように構成されたカメラと、
前記生成した画像を文字認識することによって第１の検針値を取得し、
前記生成した画像および前記取得した検針値と、前記受信した検針データとを関連付けて、検針データ電文を生成するように構成された制御部と
を備え、
前記通信部は、前記生成した検針データ電文を前記検針サーバに送信するようにさらに構成されていることを特徴とするコンピュータデバイス。
【請求項２】
前記被検針メータに付されたコードを読み取るように構成されたリーダをさらに備え、
前記検針サーバに送信される被検針メータ番号は、前記読み取ったコードに基づいて取得される
ことを特徴とする請求項１に記載のコンピュータデバイス。
【請求項３】
前記受信した検針データは、過去の検針時における第２の検針値を含み、
前記第１の検針値と前記第２の検針値とを表示するように構成された表示部とさらに備える
ことを特徴とする請求項１または２に記載のコンピュータデバイス。
【請求項４】
前記表示部は、前記第１の検針値と前記第２の検針値との間の差を表示するようにさらに構成され、前記差が所定の値を上回る場合、前記差が強調表示されることを特徴とする請求項３に記載のコンピュータデバイス。
【請求項５】
検針サーバに接続されたコンピュータデバイスによって実行される方法あって、
被検針メータ番号を前記検針サーバに送信するステップと、
前記送信した被検針メータ番号に対応する検針データを前記検針サーバから受信するステップと、
被検針メータに表示された指針値を撮影して画像を生成するステップと、
前記生成した画像を文字認識することによって第１の検針値を取得するステップと、
前記生成した画像および前記取得した検針値と、前記受信した検針データとを関連付けて、検針データ電文を生成するステップと、
前記生成した検針データ電文を前記検針サーバに送信するステップと
を備えたことを特徴とする方法。
【請求項６】
クライアントコンピュータと検針サーバとが接続されたコンピュータシステムであって、
前記検針サーバは、
検針データを記憶したデータ記憶部と、
被検針メータ番号を前記クライアントコンピュータから受信するように構成された通信部と、
前記受信した被検針メータ番号に基づいて、前記データ記憶部から検針データを取得するように構成された制御部と
を備え、
前記通信部は、前記取得した検針データを前記クライアントコンピュータに送信し、
前記送信した検針データに対応する検針データ電文を、前記クライアントコンピュータから受信するようにさらに構成され、
前記検針データ電文は、被検針メータに表示された指針値を撮影することによって生成された画像および前記生成された画像を文字認識することによって取得された検針値を含み、
前記制御部は、前記受信した検針データ電文に基づいて、前記データ記憶部に記憶された検針データを更新するようにさらに構成されている
ことを特徴とするコンピュータシステム。
【請求項７】
請求項５に記載の方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のプログラムを記録したコンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、検針システムに関する。特に、本発明は、マンションなどの集合住宅で実施される水道メータの検針業務を行うための検針システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
各家庭での水道料金は、各家庭に設置された水道メータの指針値に基づいて算出される。通常、毎月の水道料金の検針業務は、各地域の水道局の検針員が各家庭を訪問し、検針値を水道局に報告することによって行われる。水道局は、報告された検針値に基づいて水道料金を算出し、利用者に料金を請求する。
【０００３】
マンションなどの集合住宅では、水道局の検針員が上記検針業務を行う代わりに、管理会社の管理人などが各部屋の検針業務を一括して行うことがある。特に、関西地方などでは、このような検針業務の形態が行われる傾向にある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１４−２２０７２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
管理人がまとめて各部屋の検針業務を行うことは、特に、大規模集合住宅の場合に管理人に莫大な作業負荷が掛かることになる。また、水道メータの指針値を目で確認し、その検針値を報告することによる方法では、報告する検針値に誤りが発生することもある。
【０００６】
例えば、水道メータに通信機能を備え、水道メータから指針値を自動的に水道局に設置された専用コンピュータに送信することによって、上述した問題を解決することができる。しかしながら、このような方法では、各家庭の水道メータを置き換える必要があり、莫大なコストが掛かり、現実的ではない。
【０００７】
また、ガスの検針業務などでは特に、検針員が定期的に各家庭に訪問することによって、ガス漏れなどの異常を検針員が把握することができるので、上述したような検針員の訪問による検針業務に対する需要はいまだに存在する。
【０００８】
特許文献１は、検針作業における検針データのハンディターミナルへの誤入力を低減させる検針システムを開示している。このシステムによれば、ハンディターミナルに入力された検針データの誤入力を低減させることができる。しかしながら、特許文献１に係るシステムは、入力された検針データと過去の検針データとを比較することによって、入力された検針データが誤入力であるかを判定しているにすぎない。よって、ある程度の検針データの誤入力を低減することが期待できるものの、上述した問題を解決するものではない。
【０００９】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、水道メータなどの使用量メータを置き換えることなく、検針業務を簡易化することが可能な検針システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明に係る検針システムは、検針サーバに接続されたコンピュータデバイスであって、被検針メータ番号を前記検針サーバに送信し、前記送信した被検針メータ番号に対応する検針データを前記検針サーバから受信するように構成された通信部と、被検針メータに表示された指針値を撮影して画像を生成するように構成されたカメラと、前記生成した画像を文字認識することによって第１の検針値を取得し、前記生成した画像および前記取得した検針値と、前記受信した検針データとを関連付けて、検針データ電文を生成するように構成された制御部とを備え、前記通信部は、前記生成した検針データ電文を前記検針サーバに送信するようにさらに構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る検針システムによれば、検針員の検針業務を簡易化し、かつ誤った指針値を入力することを防止するとともに、検針の完了有無などを管理することも可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る検針システムを実現するコンピュータシステム全体の構成の例を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る検針システムを実現するコンピューティングデバイスの詳細な例を示す図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る集合住宅データテーブルの例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る被検針メータデータテーブルの例を示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る検針システムが実行する処理の例を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態に係る検針データテーブルの例を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る検針データ入力画面の例を示す図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る集合住宅選択画面の例を示す図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る被検針メータ選択画面の例を示す図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る報告リストの例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本実施形態に係る検針システムを説明する。本実施形態では、集合住宅の管理員が、その集合住宅に居住する被検針者の水道使用量を検針する検針業務を行う例を説明する。
【００１４】
＜用語の定義＞
本実施形態では、「被検針者」とは、水道、ガスまたは電気などを使用する者を意味する。「被検針メータ」とは、被検針者宅に設置され、水道、ガスまたは電気などの使用量を測定し、検針の対象となる測量メータを意味する。「検針員」とは、主に、集合住宅の管理人など、集合住宅における利用者の検針業務を行う者を意味するが、水道局の検針員なども含まれる。「利用者」とは、集合住宅における管理会社など、検針業務を行う上で、本実施形態に係る検針システムを利用して、検針サービスを受ける者を意味する。本実施形態に係る検針サービスを水道局、電力会社またはガス会社などが受ける場合、それらは利用者となる。「サービス事業者」とは、本実施形態に係る検針システムを実装し、検針サービスを提供する事業者を意味する。
【００１５】
＜システム構成＞
図１は、本発明の一実施形態に係る検針システムを実現するコンピュータシステム全体の構成の例を示している。
【００１６】
本実施形態に係る検針システムは、検針管理サーバ１、携帯端末２、および管理端末３を備えている。検針管理サーバ１、携帯端末２、および管理端末３は、ネットワーク４（３ＧおよびＬＴＥなどの通信方式を使用した無線ネットワークおよびインターネットなどの公衆回線の組み合わせ）を介してそれぞれが相互に接続されている。
【００１７】
検針管理サーバ１は、サービス事業者に設置され、本実施形態に係る検針システムのサービスを提供する主要なコンピューティングデバイスである。本実施形態に係る検針システムのサービスは、ＡＳＰ（Application Service Provider）などの形式で提供され、検針員の携帯端末２および利用者の管理端末３に所定のプログラムをダウンロードする。検針管理サーバ１は、管理端末３によって入力された被検針メータデータなどを管理し、および、そのデータを携帯端末２に送信する。なお、検針管理サーバ１は単一のコンピュータデバイス、または、複数のコンピュータデバイスで実装されてもよい。
【００１８】
携帯端末２は、検針員が保持し、本実施形態に係る検針業務を行うために使用する、タッチパネル操作が可能なコンピュータデバイスである。検針員は、携帯端末２を使用して、被検針者宅に設置された被検針メータ５を撮影することによって検針を行う。本実施形態では、携帯電話などに代表される携帯型情報端末機器を想定しているが、そのような構成に限定されず、通信機能およびカメラ機能を備える（またはカメラと接続された）タブレットコンピュータまたはＰＤＡなどの情報端末機器であってもよい。
【００１９】
管理端末３は、利用者が保持し、携帯端末２を使用して検針業務を行うために必要となる被検針メータデータなどを入力するために使用するコンピュータデバイスである。上記被検針メータデータなどは、管理端末３の表示部に表示された入力インタフェースを介して入力される。本実施形態では、パーソナルコンピュータなどを想定しているが、そのような構成に限定されず、携帯電話などの携帯型情報端末機器、通信機能を備えるＰＤＡなどの情報端末機器であってもよい。
【００２０】
被検針メータ５には、被検針メータを識別する被検針メータ番号がエンコードされたＮＦＣ（Near Field Communication）タグ（シール）が付されている。携帯端末２を被検針メータ５にかざすことによって、ＮＦＣタグが読み込まれ、被検針者の集合住宅、棟、部屋番号、および被検針メータ５などを特定することができる。なお、本実施形態では、被検針メータ５にＮＦＣタグを付すことを例示しているが、このような形式に限定されず、例えば、被検針メータ５に二次元バーコード（被検針メータ番号がエンコードされる）を付して、携帯端末２のカメラが二次元バーコードを撮影することによって、上記と同様の処理を実行してもよい。
【００２１】
上述したコンピューティングデバイスおよび情報端末機器は、中央処理装置（ＣＰＵ）、メモリ、記憶装置などを備えるコンピューティングデバイスであって、メモリまたは記憶装置に格納されたコンピュータプログラムをＣＰＵが処理することによって統括的に制御され、本実施形態に係る処理を実行し、その機能を実現することができる。なお、上述したシステム構成は、例示のためのものであり、本実施形態を実行することができるシステム構成を限定するものではない。
【００２２】
次に、図２を参照して、本発明の一実施形態に係る検針システムを実現する各コンピューティングデバイスの詳細な例を説明する。
【００２３】
検針管理サーバ１は、通信部１１、制御部１２、主記憶部１３、および補助記憶部１４を備えており、それらの各要素がシステムバスを介して接続されている。
【００２４】
通信部１１は、ネットワーク４を介して接続された携帯端末２および管理端末３との間で制御情報およびデータを送受信するネットワークインタフェースである。
【００２５】
制御部１２は、中央処理装置（ＣＰＵ）とも称され、上記各構成要素の制御やデータの演算を行う。また、制御部１２は、本実施形態に係る各種処理を実行するための、補助記憶部１４に格納されている各種プログラムを主記憶部１３に読み取って実行する。
【００２６】
主記憶部１３は、メインメモリとも称され、検針管理サーバ１が受信した入力データ、コンピュータ実行可能な命令および当該命令による演算処理後のデータなどを記憶する。
【００２７】
補助記憶部１４は、ハードディスク（ＨＤＤ）などに代表される記憶装置であり、制御部１２に、本実施形態に係る各種処理を実行させるためのプログラム（図示せず）、ならびに携帯端末２および管理端末３にダウンロードするためのプログラムを記憶している。また、検針管理サーバ１は、ＤＢＭＳ（Database Management System）を実装しており、後述する被検針メータデータテーブルなどのデータを記憶したデータベーステーブル１４ａを記憶している。
【００２８】
携帯端末２は、通信部２１、制御部２２、主記憶部２３、補助記憶部２４、表示部２５、カメラ２６、およびＮＦＣリーダ２７を備えており、それらの各要素がシステムバスを介して接続されている。
【００２９】
通信部２１は、ネットワーク４を介して接続された検針管理サーバ１との間でデータを送受信するネットワークインタフェースである。
【００３０】
制御部２２は、中央処理装置であり、検針管理サーバ１からダウンロードした携帯端末実行プログラム（図示せず）を実行し、上記各構成要素の制御やデータの演算を行う。
【００３１】
主記憶部２３は、メインメモリであり、携帯端末２が受信した入力データ、コンピュータ実行可能な命令および当該命令による演算処理後のデータなどを記憶している。
【００３２】
補助記憶部２４は、ハードディスクなどの記憶装置であり、検針管理サーバ１からダウンロードした携帯端末実行プログラムなどを格納している。
【００３３】
表示部２５は、携帯端末実行プログラムを実行することによって、後述する検針データ入力インタフェースなどを表示するディスプレイである。
【００３４】
カメラ２６は、被検針メータ５の表示部に表示された指針値を撮影する。撮影された指針値は、携帯端末２上で実装されたＯＣＲ（Optical Character Recognition）機能によって認識される。
【００３５】
ＮＦＣリーダ２７は、携帯端末２を被検針メータ５にかざすことによって、被検針メータ５に付されたＮＦＣタグを読み取る。ＮＦＣタグには、各々の被検針メータ番号がエンコードされ、被検針メータ５の識別が可能となる。
【００３６】
管理端末３は、通信部３１、制御部３２、主記憶部３３、補助記憶部３４、および表示部３５を備えており、それらの各要素がシステムバスを介して接続されている。
【００３７】
通信部３１は、ネットワーク４を介して接続された検針管理サーバ１との間データを送受信するネットワークインタフェースである。
【００３８】
制御部３２は、中央処理装置であり、検針管理サーバ１からダウンロードした管理端末実行プログラム（図示せず）を実行し、上記各構成要素の制御やデータの演算を行う。
【００３９】
主記憶部３３は、メインメモリであり、管理端末３が受信した入力データ、コンピュータ実行可能な命令および当該命令による演算処理後のデータなどを記憶している。
【００４０】
補助記憶部３４は、ハードディスクなどの記憶装置であり、検針管理サーバ１からダウンロードした携帯端末実行プログラムなどを格納している。
【００４１】
表示部２５は、管理端末実行プログラムを実行することによって、後述する被検針メータデータなどを入力するための入力インタフェースを表示するディスプレイである。
【００４２】
＜データベーステーブル＞
次に、図３および４を参照して、本発明の一実施形態に係る集合住宅データテーブル３００および被検針メータデータテーブル４００を説明する。集合住宅データテーブル３００および被検針メータデータテーブル４００は、検針員が携帯端末２を使用して検針業務を行うために必要となる情報を記憶し、検針管理サーバ１上で実装されたデータベースデータテーブルである。
【００４３】
図３に示す集合住宅データテーブル３００は、本実施形態に係る検針システムに登録された全ての集合住宅の情報を記憶したデータテーブルである。集合住宅データテーブル３００は、集合住宅番号、棟番号、集合住宅名、管理者番号、管理者名、および定期検針日を含む。集合住宅番号および棟番号は、各々の集合住宅を識別する値が設定される。管理者番号は、本実施形態に係る検針サービスの利用者に該当する管理会社の管理員（この管理員は、携帯端末２を使用して検針業務を行う検針者でもある）を識別するＩＤが設定される。定期検針日は、集合住宅ごとに定められた毎月の検針日が設定される。
【００４４】
図４に示す被検針メータデータテーブル４００は、本実施形態に係る検針システムに登録された集合住宅の各々の宅に設置された全ての被検針メータの情報を記憶したデータテーブルである。被検針メータデータテーブル４００は、集合住宅番号、棟番号、部屋番号、被検針メータ番号、局番号、状態、口径、および減免有無を含む。
【００４５】
被検針メータ番号は、各々の被検針メータ５を識別するＩＤが設定され、集合住宅番号、棟番号、および部屋番号と関連付けられる。
【００４６】
局番号は、被検針者に水道サービスを供給する水道局を識別するための番号である。口径は、被検針者が供給される水道の蛇口の口径を示し、減免有無は、被検針者が水道サービスに対する料金の減免を受けているかを示す。水道局、口径、および減免有無によって、対象の被検針者が受ける水道サービスに対する料金体系を特定することができ、水道料金の計算をすることができる。
【００４７】
状態は、被検針者の水道利用に関する状態を示し、例えば、「１：開栓」、「２：閉栓」、または「３：退去」などが設定される。なお、検針業務は、該当の部屋の水道が閉栓されており（例えば、長期に渡る不在によって被検針者から閉栓要求がされた場合など）、または被検針者が退去している場合でも行われる。
【００４８】
集合住宅データテーブル３００および被検針メータデータテーブル４００は、携帯端末２または管理端末３から情報を入力することによって予め生成され、必要に応じて更新される。具体的には、管理端末３の制御部３２が管理端末実行プログラムを実行することによって、表示部３５に表示された入力インタフェース（図示せず）から該当の情報を入力することによって、対応するデータレコードが追加され、対応するレコードが更新される。なお、ＣＳＶファイルの形式でデータをインポートすることによって、集合住宅データテーブル３００および被検針メータデータテーブル４００にレコードを追加することができる。
【００４９】
次に、図５を参照して、本実施形態に係る検針システムが実行する検針処理を説明する。本実施形態に係る検針処理は、携帯端末２の制御部２２が、携帯端末実行プログラムを実行し、通信部２１が検針管理サーバ１と通信を行うことによって実行される。なお、本実施形態では、検針業務は、毎月の所定の時期に行われ（定期検針）、図５の例では、２０１６年５月下旬に、集合住宅番号「Ａ１９２８４８」かつ棟番号「Ａ」の集合住宅に設置された被検針メータ５に対し、５月分（４月下旬から５月下旬までの期間）の水道使用量の検針に対する検針処理が実行されるものとする。
【００５０】
＜検針データ生成＞
まず、検針管理サーバ１の制御部１２は、被検針メータデータテーブル４００から、集合住宅番号「Ａ１９２８４８」かつ棟番号「Ａ」の値を有するデータレコードを全て取得する（ステップＳ５０１）。
【００５１】
次に、制御部１２は、検針データテーブル６００に、ステップＳ５０１で取得した被検針メータデータレコードに対応する、５月分の定期検針に対する検針データレコードを追加する（ステップＳ５０２）。図６に、検針データテーブル６００の例を示す。
【００５２】
検針データテーブル６００は、集合住宅の各部屋に設置された被検針メータ５に対し、水道料金の定期または非定期の検針業務が行われたか否かを管理するデータベーステーブルである。
【００５３】
検針データテーブル６００は、番号、集合住宅番号、棟番号、部屋番号、被検針メータ番号、対象年月、検針日、報告日、検針種別、検針値、前回検針値、撮影画像、およびコメントを含む。
【００５４】
対象年月は、定期検針が行われる対象の年月が設定される。検針日および報告日はそれぞれ、検針員が検針を行った日付および検針員が検針を行い、水道局に報告を行った日付が設定される。検針種別は、対象の検針が定期検針または非定期検針であるかを示す値が設定され、例えば、「１：定期検針」、「２：開栓時検針」、「３：閉栓時検針」、「４：入居時検針」、または「５：退去時検針」などが設定される。検針値は、携帯端末２のカメラ２６が被検針メータ５に表示された指針値を撮影し、ＯＣＲ機能が認識した値が設定される。前回検針値は、前回（直近）の検針を行い、水道局に報告を行った検針値が設定される。
【００５５】
撮影画像は、カメラ２６が被検針メータ５の指針値を撮影すると、その撮影画像が検針管理サーバ１の補助記憶部１４に保存されるが、その画像のファイル名を示している。コメントは、検針の際に検針員によって入力されるコメントが設定されるが、詳細は後述する。
【００５６】
本実施形態では、５月分の定期検針が行われるので、図５のステップＳ５０２では、図６に示す番号１乃至５のレコードが追加される。番号６乃至９および１１のレコードは、直近に行われた４月分の定期検針に対する検針データレコードであり、本実施形態での処理の１ヶ月前の同時期にレコードが追加されている（２０１６年４月分の定期検針を行うため）。
【００５７】
Ｎｏ．１０のレコードは、２０１６年４月分の定期検針が行われた後に、対象の被検針者が退去し、退去時に非定期検針が行われた際に追加された検針データレコードである。Ｎｏ．１２および１３のレコードはそれぞれ、２０１６年４月分の定期検針が行われた後に、対象の被検針者が水道の閉栓および開栓を行い、その閉栓時および開栓時に非定期検針が行われた際に追加された検針データレコードである。非定期検針に対する検針データレコードは、被検針者が入居などを申し込んだ際に、例えば、携帯端末２または管理端末３からの入力によって追加される。
【００５８】
本実施形態では、ステップＳ５０２の処理において、Ｎｏ．１乃至５のレコードの対象年月に２０１６年５月が設定される。また、Ｎｏ．１乃至５のレコードの前回検針値はそれぞれ、前回の検針時のレコードであるＮｏ．６乃至８、１０、および１３のレコードの検針値が設定される。
【００５９】
ステップＳ５０１およびＳ５０２の処理は、対象の集合住宅の定期検針日から起算して、所定の日数前に月次で定期的に実行されるバッチ処理であるが、そのような形式の処理に限定されず、例えば、オンラインリアルタイムで実行されてもよい。
【００６０】
＜検針処理＞
次に、検針員が、携帯端末２を使用して、対象の集合住宅の被検針者の部屋に設置された被検針メータ５を検針する。本実施形態では、図６に示す検針データテーブル６００のうち、Ｎｏ．２に示す被検針メータ（被検針メータ番号：Ａ１９２８４８Ａ００２）の検針を行うものとする。
【００６１】
まず、携帯端末２の制御部２２が、携帯端末実行プログラムを実行すると、表示部２５に検針データ入力インタフェースの初期画面が表示される。この状態で、携帯端末２を被検針メータ５にかざすことによって、ＮＦＣリーダ２７がＮＦＣタグを読み込む（ステップＳ５０３）。ＮＦＣタグが読み込まれると、ＮＦＣタグにエンコードされた被検針メータ番号が認識され、通信部２１が、検針管理サーバ１に送信する（ステップＳ５０４）。
【００６２】
検針管理サーバ１の通信部１１が、ステップＳ５０４で送信された被検針メータ番号を受信すると、制御部１２が、その被検針メータ番号に基づいて、被検針メータデータテーブル４００から該当のレコードを取得する。本実施形態では、図４に示す２番目のレコードが取得される。取得した被検針メータデータレコードは、通信部１１によって携帯端末２に送信される（ステップＳ５０５）。
【００６３】
また、制御部１２は、被検針メータ番号に基づいて、検針データテーブル６００から報告日が空白のレコードを取得する。ここで、検針データテーブル６００において、報告日が空白のレコードとは、水道局に検針値の報告がいまだされていない定期検針のレコードを意味し、検針日が空白のレコードとは、検針がいまだされていない定期検針のレコードを意味する。本実施形態では、図６に示すように、Ｎｏ．２のレコードが取得される。取得した検針データレコードは、通信部１１によって携帯端末２に送信される（ステップＳ５０５）。
【００６４】
携帯端末２の通信部２１が、ステップＳ５０５で送信された被検針メータデータレコードおよび検針データレコードを受信すると、表示部２５は、検針データ入力画面を表示する。図７に検針データ入力画面の例を示す。
【００６５】
図７に示すように、検針データ入力画面７００Ａでは、被検針者状態表示フィールド７０１に、ステップＳ５０５で送信された被検針メータデータレコードに基づいて、被検針者の状態が表示される（開栓状態、水道の口径など）。また、対象年月表示フィールド７０２および前回検針値表示フィールド７０３にはそれぞれ、ステップＳ５０５で送信された検針データレコードに基づいて、対象年月および前回検針値が表示される。
【００６６】
このような状態で、検針員が、検針種別プルダウンリスト７０４で「定期検針」を選択し、指針値撮影画面７０５に被検針メータに表示された指針値を合わせるようにしてカメラボタン（図示せず）を押下すると、カメラ２６が指針値を撮影する（ステップＳ５０６）。撮影した検針値は、ＯＣＲ機能によって数値が認識され、制御部２２に送信される。なお、携帯端末２のカメラ２６を被検針メータに向けると、指針値に照準が自動的に合うようにし、自動的に撮影するように構成してもよい。
【００６７】
指針値が撮影され、ＯＣＲ認識されると、検針値表示フィールド７０６には、認識されて検針値が表示される。この検針値表示フィールド７０６上で所定の入力操作（タッチ操作、タップ操作など）によって、表示された検針値を修正することができる（例えば、ＯＣＲ機能で誤った値が認識されて場合など）。また、差表示フィールド７０７には、前回検針値との差が自動計算された値が表示され、この差がプラスマイナスで所定の数値（例えば、１ヶ月検針で１５以上）を上回る場合、強調表示される。コメント入力フィールド７０８には、上述した差が所定の数値を上回る場合に、例えば、「家族が増えたため」、「家族が減ったため」など、検針員がコメントを入力することができる。
【００６８】
このように、被検針メータ５の指針値を撮影し、その撮影した画像が自動認識されるので、従来のような検針員が検針値を入力するような作業を簡易化することができる。また、検針値を入力する際に、誤った値を入力してしまうことを防止することができる。さらに、前回検針値と今回検針値との間に大きな差がある場合に（例えば、今回の検針で水道が全く使用していない）、被検針者に何らかの異常が発生したなど、被検針者の状態を検針員が把握することができる。
【００６９】
検針員が検針値を確認し、保存ボタン７０９を押下すると、その状態で撮影した指針値の画像に撮影日時、集合住宅名、棟名、部屋番号、および検針員名などの情報が付加され（指針値画像にオーバーレイされる）、検針値などとともに保存される。具体的には、検針値、撮影した画像、およびコメント入力フィールド７０８から入力されたコメントなどを含む検針データ電文が検針管理サーバ１に送信される（ステップＳ５０７）。また、削除ボタン７１０を押下するとこによって、上述した検針値、入力したコメントなどを削除することができる。
【００７０】
検針管理サーバ１の通信部１１が、ステップＳ５０７で送信された検針データ電文を受信すると、制御部１２は、受信した検針データ電文に基づいて、検針データテーブル６００の該当の検針データレコードを更新する（ステップＳ５０８）。具体的には、検針データテーブル６００の該当のレコードの検針値、検針日、撮影画像（撮影した画像が検針管理サーバ１に送信されると、補助記憶部１４に記憶され、その際に（または、撮影した際に）一意なファイル名が割り当てられる）、およびコメントに該当の値が設定される。
【００７１】
このような状態で、検針員は再度、同一の対象年月の検針を行うことによって検針値を修正することができる。検針員が、検針データ入力画面７００Ｂにおいて報告ボタン７１１を押下すると、ステップＳ５０８では、検針データテーブル６００の該当のレコードの報告日に該当の値が設定され、検針値の更新ができなくなる。
【００７２】
以上のように、携帯端末２のカメラ２６を使用して被検針メータ５の指針値を撮影することによって、従来のような検針員が訪問する検針形態を維持しつつ、検針員が容易に検針を行うことができる。また、前回検針値との差を容易に把握することができ、このことは、検針員が被検針者の異常などに気付くことにつながる。
【００７３】
＜リスト表示＞
次に、図８および図９を参照して、検針員が検針を行う際に、未検針および検針済みの被検針メータを把握することを容易にするための、携帯端末２が備えるリスト表示機能を説明する。
【００７４】
まず、携帯端末２の制御部２２が、携帯端末実行プログラムを実行すると、表示部２５に確認画面の初期値が表示される。この初期画面で、検針員が自身のＩＤおよびパスワードで認証すると、集合住宅データテーブル３００から、管理者番号が入力されたＩＤと一致する集合住宅データレコードが取得される（つまり、対象の検針員が管理する集合住宅に対応する集合住宅データレコードが取得される）。また、被検針メータデータテーブル４００および検針データテーブル６００から、取得した集合住宅データの集合住宅番号および棟番号と一致する被検針メータデータレコードおよび検針データレコードがそれぞれ取得される（これらのレコードは、検針管理サーバ１の制御部により取得され、携帯端末２に送信される）。
【００７５】
携帯端末２の表示部２５は、それらの取得したレコードに対応する集合住宅をリスト表示する。この際に、そのリストを絞り込むための条件を入力するために、集合住宅選択条件入力画面（図示せず）に遷移することができる。
【００７６】
集合住宅選択条件入力画面で、表１に示すような条件を検針員が入力すると、入力された集合住宅選択条件電文が通信部２１によって検針管理サーバ１に送信される。検針管理サーバ１の通信部１１が集合住宅選択条件電文を受信すると、制御部１２が、集合住宅選択条件電文に基づいて、集合住宅データテーブル３００および検針データテーブル６００から該当のレコードを取得し、携帯端末２に送信する。携帯端末２の表示部２５は、図８に示すように、集合住宅選択画面８００を表示する。
【００７７】
【表１】
2018018138.tif 000003
【００７８】
図８に示すように、集合住宅選択画面８００は、集合住宅選択条件で指定された集合住宅（集合住宅選択条件を指定しなかった場合、該当の検針員が管理する全ての集合住宅）をリスト表示する。
【００７９】
図８に示す被検針メータ数表示フィールド８０１および定期検針数表示フィールド８０２はそれぞれ、対象の集合住宅の各部屋に設置された被検針メータの総数（取得した被検針メータデータレコードのうち検針種別に「１：定期検針」が設定されたレコードの総数）および対象年月の定期検針において検針業務が行われた被検針メータの総数（取得した検針データレコードの総数）を示している。定期検針数表示フィールド８０２に表示された総数が、被検針メータ数表示フィールド８０１に表示された総数に満たない場合、対象年月において未検針の被検針メータが存在することを意味し、この場合、定期検針数表示フィールド８０２が強調表示される。
【００８０】
非定期検針数表示フィールド８０３は、対象年月において非定期検針が行われた被検針メータの総数（取得した被検針メータデータレコードのうち検針種別に「２：非定期検針」が設定されたレコードの総数）を示している。なお、上述した集合住宅選択条件において、非定期検針を指定する場合、非定期検針が必要な被検針メータの総数および非定期検針が行われた被検針メータの総数が表示され、同じように未検針の被検針メータが存在する場合に強調表示されるようにしてもよい。
【００８１】
最終報告日時表示フィールド８０４および処理日時表示フィールド８０５はそれぞれ、締め処理が行われた日時および直近の処理（例えば、検針業務）が行われた日時を示している。締め処理とは、検針員が、被検針メータの検針を行い、被検針者に課金するためのデータを集計する業務を意味し、締め処理が行われると、検針データテーブル６００において、該当の集合住宅に設置された全て被検針メータに対応する検針データレコードの報告日が更新される。なお、集合住宅単位での最終報告日時および処理日時は、年月ごとかつ集合住宅ごとの別途のデータベーステーブル（図示せず）で管理される。
【００８２】
集合住宅選択画面８００において特定の集合住宅を選択すると、図９に示す被検針メータ選択画面９００Ａに遷移する。被検針メータ選択画面９００Ａでは、取得した被検針メータデータレコードおよび検針データレコードに基づいて、被検針メータの情報がリスト表示される。
【００８３】
図９に示す被検針メータ選択画面９００Ａでは、各被検針メータごとの検針値が検針値表示フィールド９０１に表示される。検針済み表示インジケータ９０２は、検針が行われたことを示している。非定期検針表示インジケータ９０３は、非定期検針があることを示している。
【００８４】
被検針メータ選択画面９００Ａでは、検針員がカメラ２６によって撮影した画像のサムネイルを各々の被検針メータごとにリスト表示してもよい。このサムネイルを表示することによって、例えば、検針値表示フィールド９０１に表示された検針値と、実際に撮影した被検針メータに表示された指針値とが異なる場合に、容易に把握することができる。
【００８５】
被検針メータ選択画面９００Ａで特定の被検針メータを選択すると、被検針メータ履歴表示画面９００Ｂに遷移する。被検針メータ履歴表示画面９００Ｂに遷移する際に、検針データテーブル６００から、選択された被検針メータに対応する検針データレコードが取得される（これらのレコードは、検針管理サーバ１の制御部により取得され、携帯端末２に送信され、被検針メータ履歴表示画面９００Ｂに表示される）。
【００８６】
被検針メータ履歴表示画面９００Ｂでは、対象の被検針メータの直近数ヶ月分の過去の検針結果が表示される。検針値表示フィールド９０４には検針値が表示され、差表示フィールド９０５には１ヶ月前の検針値との差が表示される。特定の被検針メータのフィールドにおいて、所定の入力操作（例えば、タップ操作など）を行うと、明細表示フィールド９０６がドロップダウン表示され、入力されたコメントなどが表示される。
【００８７】
以上のように、検針員が携帯端末２を使用して、検針済みおよび／または未検針の被検針メータを確認することができる。特に、対象年月を指定して未検針のメータ数をリスト形式で参照することができるので、検針員の検針業務を補助することができる。
【００８８】
最後に、検針員が対象の集合住宅に設置された被検針メータの全ての検針を終えると、水道局に報告をする必要があるが、その報告をする際のリスト出力について説明する。
【００８９】
図８に戻り、締め処理実行ボタン８０７を押下すると、携帯端末２に接続されたモバイルプリンタ（図示せず）から、検針を終えた対象の被検針メータの全てに対する検針値などを含むＣＳＶ形式の報告リストが出力される。この際に、締め処理出力条件入力フィールド８０６において、定期検針または入居時検針など、検針種別を指定することができ、検針ス別が指定された場合、その検針種別に対応する被検針メータのリストのみが出力される。
【００９０】
図１０に示すように、モバイルプリンタから出力された報告リスト１０００は、今回の報告対象の検針値、前回の検針値などを含む。本実施形態では、検針値のみが報告対象であるが、例えば、上述したように、被検針メータデータテーブルで被検針者が利用する水道の料金体系を特定することができるので、その料金体系に基づいて水道料金を算出し、算出した料金を報告リスト１０００に含めてもよい。
【００９１】
以上のように、本実施形態に係る検針システムの説明を詳述したが、実施形態で説明した、集合住宅データテーブル３００などの具体的なデータ構造は例示的なものにすぎず、特許請求する事項から逸脱しない範囲で変更がされてもよい。また、本実施形態に係る検針システムは、水道メータの検針のみに適用されるものではなく、電気およびガスの使用量の検針にも適用されてよい。
【符号の説明】
【００９２】
１    検針管理サーバ
２    携帯端末
３    管理端末
４    ネットワーク
５    被検針メータ
３００    集合住宅データテーブル
４００    被検針メータデータテーブル
６００    検針データテーブル
７００Ａ  検針データ入力画面
７００Ｂ  検針データ入力画面
７０１    被検針者状態表示フィールド
７０２    対象年月表示フィールド
７０３    前回検針値表示フィールド
７０４    検針種別プルダウンリスト
７０５    指針値撮影画面
７０６    検針値表示フィールド
７０７    差表示フィールド
７０８    コメント入力フィールド
７０９    保存ボタン
７１０    削除ボタン
７１１    報告ボタン
８００    集合住宅選択画面
８０１    被検針メータ数表示フィールド
８０２    定期検針数表示フィールド
８０３    非定期検針数表示フィールド
８０４    最終報告日時表示フィールド
８０５    処理日時表示フィールド
８０６    締め処理出力条件入力フィールド
８０７    締め処理実行ボタン
９００Ａ  被検針メータ選択画面
９００Ｂ  被検針メータ履歴表示画面
９０１    検針値表示フィールド
９０２    検針済み表示インジケータ
９０３    非定期検針表示インジケータ
９０４    検針値表示フィールド
９０５    差表示フィールド
９０６    明細表示フィールド
１０００    報告リスト
【図１】
2018018138.tif 000004
【図２】
2018018138.tif 000005
【図３】
2018018138.tif 000006
【図４】
2018018138.tif 000007
【図５】
2018018138.tif 000008
【図６】
2018018138.tif 000009
【図７】
2018018138.tif 000010
【図８】
2018018138.tif 000011
【図９】
2018018138.tif 000012
【図１０】
2018018138.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成29年1月16日(2017.1.16)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検針サーバに接続されたコンピュータデバイスであって、
被検針メータ番号を前記検針サーバに送信し、
前記送信した被検針メータ番号に対応する検針データを前記検針サーバから受信するように構成された通信部と、
前記受信した検針データを表示する表示部と、
被検針メータに表示された指針値を撮影して画像を生成するように構成されたカメラと、
前記生成した画像を文字認識することによって第１の検針値を取得し、
前記生成した画像および前記取得した検針値と、前記受信した検針データとを関連付けて、検針データ電文を生成するように構成された制御部と
を備え、
前記受信した検針データは、過去の検針時における第２の検針値を含み、
前記表示部は、前記第１の検針値と前記第２の検針値とを表示するようにさらに構成され、
前記通信部は、前記生成した検針データ電文を前記検針サーバに送信するようにさらに構成されていることを特徴とするコンピュータデバイス。
【請求項２】
前記被検針メータに付されたコードを読み取るように構成されたリーダをさらに備え、
前記検針サーバに送信される被検針メータ番号は、前記読み取ったコードに基づいて取得される
ことを特徴とする請求項１に記載のコンピュータデバイス。
【請求項３】
前記表示部は、前記第１の検針値と前記第２の検針値との間の差を表示するようにさらに構成され、前記差が所定の値を上回る場合、前記差が強調表示されることを特徴とする請求項１に記載のコンピュータデバイス。
【請求項４】
検針サーバに接続されたコンピュータデバイスによって実行される方法あって、
被検針メータ番号を前記検針サーバに送信するステップと、
前記送信した被検針メータ番号に対応する検針データを前記検針サーバから受信するステップと、
前記受信した検針データを表示するステップと、
被検針メータに表示された指針値を撮影して画像を生成するステップと、
前記生成した画像を文字認識することによって第１の検針値を取得するステップと、
前記生成した画像および前記取得した検針値と、前記受信した検針データとを関連付けて、検針データ電文を生成するステップと、
前記生成した検針データ電文を前記検針サーバに送信するステップと、
を備え、
前記受信した検針データは、過去の検針時における第２の検針値を含み、
前記第１の検針値と前記第２の検針値とを表示するステップをさらに備えたことを特徴とする方法。
【請求項５】
クライアントコンピュータと検針サーバとが接続されたコンピュータシステムであって、
前記検針サーバは、
検針データを記憶したデータ記憶部と、
予め定められたタイミングで、集合住宅にある複数の被検針メータに対応する複数の検針データを生成して前記データ記憶部に記憶するように構成された制御部と、
被検針メータ番号を前記クライアントコンピュータから受信するように構成された通信部と、
を備え、
前記制御部は、前記データ記憶部から、前記生成した複数の検針データのうち前記受信した被検針メータ番号に対応する検針データを取得するように構成された制御部と
を備え、
前記通信部は、前記取得した検針データを前記クライアントコンピュータに送信し、
前記送信した検針データに対応する検針データ電文を、前記クライアントコンピュータから受信するようにさらに構成され、
前記検針データ電文は、被検針メータに表示された指針値を撮影することによって生成された画像および前記生成された画像を文字認識することによって取得された検針値を含み、
前記制御部は、前記受信した検針データ電文に基づいて、前記データ記憶部に記憶された検針データを更新するようにさらに構成されている
ことを特徴とするコンピュータシステム。
【請求項６】
請求項４に記載の方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項７】
請求項６に記載のプログラムを記録したコンピュータ可読記憶媒体。