(57)【要約】【課題】圧着端子における止水性能の低下を抑制できる圧着端子の製造方法を提供する。【解決手段】圧着端子の製造方法は、金属製の平板状の母材から圧着端子１を打ち抜く打ち抜き工程と、圧着端子における電線に対して圧着される部分である電線接続部１２に対してシート状の止水部材２０を貼り付ける貼付工程と、止水部材が貼り付けられた電線接続部を折り曲げる折り曲げ工程とを含む。電線接続部は、電線に対して圧着されることで電線の芯線および被覆を一体に覆うものであってもよい。【選択図】図６
2018063869.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製の平板状の母材から圧着端子を打ち抜く打ち抜き工程と、
前記圧着端子における電線に対して圧着される部分である電線接続部に対してシート状の粘着材を貼り付ける貼付工程と、
前記粘着材が貼り付けられた前記電線接続部を折り曲げる折り曲げ工程と
を含むことを特徴とする圧着端子の製造方法。
【請求項２】
前記電線接続部は、電線に対して圧着されることで電線の芯線および被覆を一体に覆うものであり、
前記貼付工程において、前記電線接続部における前記電線接続部の長手方向に沿った縁部および前記長手方向の両端の縁部に対して前記粘着材を貼り付ける
請求項１に記載の圧着端子の製造方法。
【請求項３】
前記圧着端子は、相手側端子に対して電気的に接続される端子接続部と、前記端子接続部と前記電線接続部とをつなぐ連結部とを有するものであり、
前記折り曲げ工程において、前記電線接続部および前記連結部を同時に折り曲げる
請求項１または２に記載の圧着端子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧着端子の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、止水部材によって止水がなされる圧着端子がある。例えば、特許文献１には、電線の導体を圧着する導体圧着部と電線を被覆の外周から圧着する被覆圧着部とが連設され、電線に圧着される電線接続部が設けられた圧着端子と、圧着される導体と被覆を包囲する大きさを有して電線接続部と電線の間に介装される止水シートとを備える圧着端子と電線の接続構造の技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−２０１２６９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、圧着端子において止水性能の低下を抑制できることが望まれている。例えば、止水部材が、圧着端子に対して貼り付けられるシート状の粘着剤である場合、圧着端子に対する止水部材の貼り付けが適切になされないと、止水性能の低下を招きやすい。
【０００５】
本発明の目的は、圧着端子における止水性能の低下を抑制できる圧着端子の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の圧着端子の製造方法は、金属製の平板状の母材から圧着端子を打ち抜く打ち抜き工程と、前記圧着端子における電線に対して圧着される部分である電線接続部に対してシート状の粘着剤を貼り付ける貼付工程と、前記粘着剤が貼り付けられた前記電線接続部を折り曲げる折り曲げ工程とを含むことを特徴とする。
【０００７】
上記圧着端子の製造方法において、前記電線接続部は、電線に対して圧着されることで電線の芯線および被覆を一体に覆うものであり、前記貼付工程において、前記電線接続部における前記電線接続部の長手方向に沿った縁部および前記長手方向の両端の縁部に対して前記粘着材を貼り付けることが好ましい。
【０００８】
上記圧着端子の製造方法において、前記圧着端子は、相手側端子に対して電気的に接続される端子接続部と、前記端子接続部と前記電線接続部とをつなぐ連結部とを有するものであり、前記折り曲げ工程において、前記電線接続部および前記連結部を同時に折り曲げることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る圧着端子の製造方法は、金属製の平板状の母材から圧着端子を打ち抜く打ち抜き工程と、端子における電線に対して圧着される部分である電線接続部に対してシート状の粘着剤を貼り付ける貼付工程と、粘着剤が貼り付けられた電線接続部を折り曲げる折り曲げ工程とを含む。本発明に係る圧着端子の製造方法によれば、平板状の電線接続部に対して粘着剤を貼り付けることで、粘着剤を適切に貼り付けることが可能となる。よって、圧着端子における止水性能の低下を抑制できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、実施形態に係る圧着端子の圧着前の状態を示す斜視図である。
【図２】図２は、実施形態に係る圧着端子の圧着前の状態を示す側面図である。
【図３】図３は、実施形態に係る圧着端子の圧着後を示す斜視図である。
【図４】図４は、実施形態に係る圧着端子の圧着後を示す側面図である。
【図５】図５は、実施形態に係る圧着端子において、貼付工程が実行される前の状態を示す斜視図である。
【図６】図６は、実施形態に係る圧着端子において止水部材が貼付された状態を示す平面図である。
【図７】図７は、実施形態の端子連鎖体を示す平面図である。
【図８】図８は、実施形態に係る端子圧着装置の側面図である。
【図９】図９は、実施形態に係る端子圧着装置の正面図である。
【図１０】図１０は、実施形態に係る第一および第二の金型を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、実施形態に係る端子切断体を示す側面図である。
【図１２】図１２は、実施形態に係る端子切断体を示す背面図である。
【図１３】図１３は、電線および圧着端子が実施形態の端子圧着装置にセットされた状態を示す断面図である。
【図１４】図１４は、実施形態に係る圧着端子の打ち抜き工程後を示す平面図である。
【図１５】図１５は、実施形態の折り曲げ工程を説明する側面図である。
【図１６】図１６は、実施形態に係る圧着端子の折り曲げ加工後を示す平面図である。
【図１７】図１７は、比較例に係る圧着端子の折り曲げ加工後を示す平面図である。
【図１８】図１８は、実施形態に係る電線設置工程を説明する平面図である。
【図１９】図１９は、実施形態に係る圧着端子の圧着後を示す断面図である。
【図２０】図２０は、比較例に係る圧着端子の圧着後を示す断面図である。
【図２１】図２１は、他の比較例に係る圧着端子の圧着後を示す断面図である。
【図２２】図２２は、実施形態の第１変形例に係る圧着端子の平面図である。
【図２３】図２３は、実施形態の第１変形例に係る電線設置工程を説明する平面図である。
【図２４】図２４は、実施形態の第１変形例に係る圧着端子の圧着後を示す側面図である。
【図２５】図２５は、比較例に係る圧着端子の圧着後を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下に、本発明の実施形態に係る圧着端子の製造方法につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるものあるいは実質的に同一のものが含まれる。
【００１２】
［実施形態］
図１から図２０を参照して、実施形態について説明する。本実施形態は、圧着端子の製造方法に関する。なお、図１３には、図９のXIII−XIII断面が示されている。
【００１３】
まず、本実施形態に係る圧着端子１について説明する。図１等に示す圧着端子１は、電線５０に対して圧着される端子である。圧着端子１は、電線５０と一体になった状態で相手側端子（図示略）に対して電気的に接続される。圧着対象の電線５０は、端部の被覆５２が取り除かれて芯線５１が所定の長さ露出している。芯線５１は、複数本の素線の集合体であってもよく、同軸ケーブルのような単線であってもよい。圧着端子１は、電線５０の端部に圧着されることで、露出している芯線５１に対して電気的に接続される。
【００１４】
圧着端子１は、端子金具１０および止水部材２０を有する。端子金具１０は、圧着端子１の主体部分である。端子金具１０は、母材としての導電性の金属板（例えば銅板、銅合金板）から形成される。端子金具１０は、母材に対する打ち抜き加工や折り曲げ加工等により、相手側端子や電線５０との接続が可能な所定の形状に形成される。端子金具１０は、端子接続部１１および電線接続部１２を有する。端子接続部１１は、相手側端子に対して電気的に接続される部分である。電線接続部１２は、電線５０に対して圧着される部分であり、芯線５１に対して電気的に接続される。端子接続部１１と電線接続部１２との間には、連結部１３が設けられている。言い換えると、端子接続部１１と電線接続部１２とは連結部１３を介して連結されている。連結部１３は、端子接続部１１の側壁１１ａ，１１ａと、電線接続部１２の側壁であるバレル片部１５，１６とを繋ぐ側壁１３ａ，１３ａを有する。一方の側壁１３ａは、一方の側壁１１ａと第一バレル片部１５とを繋ぎ、他方の側壁１３ａは、他方の側壁１１ａと第二バレル片部１６とを繋ぐ。側壁１３ａの高さは、バレル片部１５，１６や側壁１１ａの高さよりも低くなっている。より詳しくは、側壁１３ａの高さは、端子接続部１１から電線接続部１２へ向かうに従って低くなっている。
【００１５】
端子金具１０は、雄端子であっても雌端子であってもよい。端子接続部１１は、端子金具１０が雄端子である場合、雄型に成型され、端子金具１０が雌端子である場合、雌型に成型される。
【００１６】
圧着端子１の説明において、相手側端子との接続方向、すなわち相手側端子との挿入方向を第一方向Ｌと称する。第一方向Ｌは、圧着端子１の長手方向である。圧着端子１の並列配置方向を第二方向Ｗと称する。並列配置方向は、後述するように端子連鎖体３０において圧着端子１が並列配置される方向であり、圧着端子１の幅方向である。圧着端子１において、第一方向Ｌおよび第二方向Ｗの何れとも直交する方向を第三方向Ｈと称する。第三方向Ｈは、圧着端子１の高さ方向である。
【００１７】
成形工程は、端子接続部成形工程および電線接続部成形工程を含む。端子接続部成形工程では、端子接続部１１が図５に示すように筒状に形成される。端子接続部成形工程では、端子接続部１１に対する折り曲げ加工等がなされる。本実施形態の端子接続部１１は、断面形状が矩形の筒形状に形成される。電線接続部１２は、電線接続部成形工程において、断面形状がＵ字状となるように成型される。電線接続部成形工程では、電線接続部１２に対する折り曲げ加工等がなされる。また、電線接続部１２には、貼付工程において、止水部材２０が貼付けられる。貼付工程は、電線接続部成形工程よりも前に実行される。
【００１８】
図１および図６に示すように、電線接続部１２は、底部１４、第一バレル片部１５、および第二バレル片部１６を有する。底部１４は、Ｕ字状に形成された電線接続部１２の底壁となる部位である。底部１４には、圧着加工の際に電線５０の端部が載置される。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、Ｕ字状に形成された電線接続部１２の側壁となる部位である。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、底部１４における第二方向Ｗの端部につながっている。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、底部１４の幅方向の端部から、幅方向と交差する方向に向けて突出している。Ｕ字状に形成された電線接続部１２では、底部１４に電線５０の端部が載置されると、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６が第二方向Ｗの両側から電線５０を囲む。
【００１９】
第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、底部１４側の根元から先端１５ａ,１６ａの端面までの長さが互いに等しくてもよく、一方の長さが他方の長さよりも長くてもよい。本実施形態の圧着端子１では、第一バレル片部１５における根元から先端１５ａまでの長さよりも、第二バレル片部１６における根元から先端１６ａまでの長さが長い。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、例えば、互いに重なり合いながら電線５０に対して巻き付けられる。本実施形態では、第一バレル片部１５の外側に第二バレル片部１６が重なる。なお、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、所謂Ｂクリンプと称する加締めがなされてもよい。Ｂクリンプでは、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６のそれぞれが底部１４側に向けて折り曲げられて先端１５ａ，１６ａが電線５０に向けて押しつけられるように加締められる。本実施形態の圧着端子１には、後述する止水部材２０が設けられることから、前者の加締め処理が採用される。
【００２０】
電線５０の端部は、電線接続部１２のＵ字の開口部、すなわち先端１５ａ，１６ａの隙間からＵ字状の内側の空間に挿入される。電線接続部１２は、電線５０の端部が挿入されやすいように形成されている。具体的には、電線接続部１２は、底部１４側から先端１５ａ，１６ａの端面へ向かうにつれて第一バレル片部１５と第二バレル片部１６との第二方向Ｗの間隔が広がっている。
【００２１】
第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、図２乃至図６に示すように、芯線圧着部１２Ａと被覆圧着部１２Ｂとの間に連結圧着部１２Ｃが介在している。第一バレル片部１５および第二バレル片部１６は、それぞれ圧着部１２Ａ，１２Ｃ，１２Ｂがこの順序で第一方向Ｌに沿って連続している一枚の片部である。
【００２２】
芯線圧着部１２Ａは、電線５０の先端の芯線５１に対して圧着される部位である。芯線圧着部１２Ａは、各バレル片部１５，１６における最も連結部１３寄りの部位である。被覆圧着部１２Ｂは、被覆５２の端部に対して圧着される部位である。被覆圧着部１２Ｂは、各バレル片部１５，１６における最も連結部１３側から遠い側に位置する部位である。連結圧着部１２Ｃは、芯線圧着部１２Ａと被覆圧着部１２Ｂとを繋ぐ部位である。連結圧着部１２Ｃは、電線５０における芯線５１と被覆５２との境界部分に対して圧着される。電線接続部１２は、電線５０に対して圧着されることで芯線５１および被覆５２を一体に覆う。
【００２３】
図５および図６に示すように、電線接続部１２の内壁面、すなわち電線５０を覆う側の壁面には、セレーション領域１７が設けられている。セレーション領域１７は、芯線５１を保持する芯線保持領域である。セレーション領域１７は、電線接続部１２の内壁面において、芯線５１に対して巻き付けられる部分を含む領域である。セレーション領域１７には、複数の凹部、複数の凸部、または凹部と凸部の組み合わせが配置される。凹部や凸部は、電線接続部１２と芯線５１との接触面積を増やし、両者の密着強度を高める。本実施形態のセレーション領域１７は、矩形の領域であり、第一方向Ｌの互いに異なる位置に複数の凹部１７ａが形成されている。
【００２４】
ここで、芯線５１と、芯線５１に対して圧着された電線接続部１２との間に水が浸入してしまうことは好ましくない。例えば、芯線５１の金属材料と電線接続部１２の金属材料とがイオン化傾向の大きさの異なるものである場合、腐食の可能性がある。一例として、電線接続部１２の材料が銅、芯線５１の材料がアルミニウムである場合、芯線５１が腐食してしまう可能性がある。本実施形態の圧着端子１には止水部材２０が設けられている。止水部材２０は、電線接続部１２と芯線５１との間への水の浸入を抑制する。
【００２５】
止水部材２０は、例えば、アクリル系粘着剤等の粘着剤を主とするシート状に形成された部材である。本実施形態の止水部材２０としては、シート状の不織布に粘着剤を染み込ませて形成された粘着シートであって、両面に粘着効果を有するものが用いられる。
【００２６】
止水部材２０は、例えば、図５に示す平板状の電線接続部１２の内壁面に対して貼付けられる。止水部材２０は、図６に示すように、所定形状に形成されており、第一止水部２１、第二止水部２２、および第三止水部２３を有する。第一止水部２１は、圧着完了後に第一バレル片部１５と第二バレル片部１６とが重なり合う部分を止水する。つまり、第一止水部２１は、互いに重なり合う第一バレル片部１５と第二バレル片部１６との間に挟み込まれてバレル片部１５，１６の間に止水領域を形成する。本実施形態の第一止水部２１は、第二バレル片部１６に配置されており、第一方向Ｌに沿って延在している。
【００２７】
第二止水部２２は、芯線５１の先端よりも端子接続部１１側を止水する。第二止水部２２は、電線接続部１２における端子接続部１１側の端部に配置されており、第二方向Ｗに沿って延在している。第二止水部２２の少なくとも一部は、芯線５１が載置される領域に設けられることが望ましい。第二止水部２２は、例えば、重なり合うバレル片部１５，１６の間に挟み込まれることにより、バレル片部１５，１６の隙間に止水領域を形成する。第二止水部２２は、圧着工程において互いに重なり合うことにより、芯線５１の先端よりも端子接続部１１側の隙間を塞ぐこともできる。第二止水部２２は、電線接続部１２と芯線５１との間への端子接続部１１側からの浸水を抑制する。
【００２８】
第三止水部２３は、電線接続部１２と被覆５２との隙間からの水の浸入を抑制する。第三止水部２３は、電線接続部１２における端子接続部１１側と反対側の端部に配置されており、第二方向Ｗに沿って延在している。第三止水部２３は、被覆５２と電線接続部１２との間に挟み込まれることにより、被覆５２と電線接続部１２との間に止水領域を形成する。
【００２９】
以上示した端子金具１０は、母材となる一枚の金属板に対するプレス工程を経て、図５に示す平板状の電線接続部１２を有する形態に加工される。その後の貼付工程において、その平板状の電線接続部１２に止水部材２０が貼付される。しかる後、この端子金具１０は、折り曲げ工程において、端子接続部１１が形成され、かつ、Ｕ字状の電線接続部１２が形成される。
【００３０】
本実施形態では、打ち抜き工程、折り曲げ工程、および貼付工程等によって、図７に示す端子連鎖体３０が形成される。端子連鎖体３０は、複数の圧着端子１が連鎖したものであり、一枚の金属板から形成される。端子圧着装置１００には、端子連鎖体３０が供給される。端子圧着装置１００は、端子連鎖体３０に対して圧着工程および端子切断工程を実行する。圧着工程は、端子連鎖体３０の圧着端子１を電線５０に対して加締めて圧着させる工程である。端子切断工程は、電線５０に対して加締められた圧着端子１を端子連鎖体３０から切り離す工程である。
【００３１】
端子連鎖体３０は、圧着端子１の集合体である。端子連鎖体３０は、連結片３１、複数の圧着端子１、および複数の繋ぎ部３２を有する。連結片３１、圧着端子１、および繋ぎ部３２は、同一の母材から形成されており、一体である。端子連鎖体３０において、それぞれの圧着端子１は同一方向を向いており、かつ等間隔で並列に配置されている。端子連鎖体３０では、各圧着端子１の一方の端部が連結片３１によって互いに繋がれている。連結片３１の形状は、例えば、矩形の細長い板状である。連結片３１は、第二方向Ｗに沿って延在している。電線接続部１２は、繋ぎ部３２を介して連結片３１とつながっている。より詳しくは、繋ぎ部３２は、底部１４における端子接続部１１側とは反対側の端部を連結片３１に繋いでいる。
【００３２】
連結片３１には、複数の端子送り孔３１ａが形成されている。端子送り孔３１ａは、端子連鎖体３０の送り方向に沿って等間隔で配置されている。端子送り孔３１ａは、連結片３１を板厚方向に貫通している貫通孔である。端子送り孔３１ａによって、後述する圧着装置１０２に対する圧着端子１の位置決めがなされる。端子連鎖体３０は、リール状に巻き取られた状態で端子圧着装置１００に対してセットされる。
【００３３】
図８に示すように、端子圧着装置１００は、端子供給装置１０１、圧着装置１０２、および駆動装置１０３を有する。端子圧着装置１００は、この技術分野においてアプリケータと称される装置である。端子供給装置１０１は、所定の圧着位置に圧着端子１を供給する装置である。圧着装置１０２は、所定の圧着位置で電線５０に対して圧着端子１を圧着する装置である。駆動装置１０３は、端子供給装置１０１および圧着装置１０２を動作させる装置である。
【００３４】
端子供給装置１０１は、リール状に巻き取られている端子連鎖体３０を外周側から順次引き出す。端子供給装置１０１は、引き出した端子連鎖体３０の圧着端子１を先頭側から順に圧着位置に供給する。端子供給装置１０１は、先頭の圧着端子１が電線５０に対して圧着され、かつ連結片３１から切り離されると、新たに先頭となった圧着端子１を圧着位置に供給する。端子供給装置１０１は、一つの圧着端子１の圧着工程および端子切断工程が完了する毎に供給動作を行って次の圧着端子１を圧着位置に供給する。
【００３５】
端子供給装置１０１は、端子送り部材１０１ａおよび動力伝達機構１０１ｂを有する。端子送り部材１０１ａは、連結片３１の端子送り孔３１ａに挿入される突起部を有する。端子送り部材１０１ａは、端子送り孔３１ａに突起部が挿入された状態で端子連鎖体３０を送り方向に移動させる。動力伝達機構１０１ｂは、圧着装置１０２による圧着動作（後述するラム１１４Ａ等の上下動）に連動して端子送り部材１０１ａを動作させる。端子供給装置１０１は、圧着装置１０２の圧着動作に連動して、端子送り部材１０１ａを上下方向および送り方向に移動させることによって圧着端子１を圧着位置に供給する。
【００３６】
圧着装置１０２は、供給された圧着端子１を電線５０に圧着させる圧着工程と、この圧着端子１を連結片３１から切り離す端子切断工程とを実行する。圧着装置１０２は、圧着機１１０および端子切断機構１２０を有する。
【００３７】
圧着機１１０は、圧着端子１を電線５０の端部に加締めることにより、圧着端子１を電線５０に圧着させる装置である。本実施形態の圧着機１１０は、圧着端子１の第一バレル片部１５および第二バレル片部１６を電線５０の芯線５１および被覆５２に対して巻き付けるように加締めることで圧着端子１を電線５０に圧着させる。圧着機１１０は、フレーム１１１、第一金型１１２、第二金型１１３、および動力伝達機構１１４を有する。
【００３８】
フレーム１１１は、基台１１１Ａ、アンビル支持体１１１Ｂ、伝達部支持体１１１Ｃ、および支持台１１１Ｄを有する。基台１１１Ａは、端子圧着装置１００の土台をなす部材である。基台１１１Ａは、端子圧着装置１００が載置される載置台に対して固定される。アンビル支持体１１１Ｂ、伝達部支持体１１１Ｃ、および支持台１１１Ｄは、基台１１１Ａの上に固定される。
【００３９】
伝達部支持体１１１Ｃは、アンビル支持体１１１Ｂに対して後方（図８の紙面右方）かつ上方（図８の紙面上方）に配置される。より具体的には、伝達部支持体１１１Ｃは、立設部１１１Ｃ１およびラム支持部１１１Ｃ２を有する。立設部１１１Ｃ１は、アンビル支持体１１１Ｂの後方に配置されており、基台１１１Ａから上方に向けて立設されている。ラム支持部１１１Ｃ２は、立設部１１１Ｃ１の上部に保持されている。ラム支持部１１１Ｃ２は、後述するラム１１４Ａを支持する支持部である。ラム支持部１１１Ｃ２は、アンビル支持体１１１Ｂの上方に、アンビル支持体１１１Ｂとの間に所定の間隔をあけて配置されている。支持台１１１Ｄは、圧着端子１の端子接続部１１を支持する台である。支持台１１１Ｄの上面の高さ位置は、第一金型１１２の上面の高さ位置と略同様の位置である。
【００４０】
第一金型１１２と第二金型１１３とは対をなしている。第一金型１１２と第二金型１１３とは上下方向において間隔をあけて配置されている。第一金型１１２および第二金型１１３は、図１０に示すように圧着端子１および電線５０を間に挟み込むことで、圧着端子１を電線５０に対して圧着させる。第一金型１１２は、圧着端子１を下方から支持する金型である。第一金型１１２は、二つの下型が形成されたものであり、第一の下型としての第一アンビル１１２Ａおよび第二の下型としての第二アンビル１１２Ｂを有する。第一アンビル１１２Ａと第二アンビル１１２Ｂとは、例えば、一体に成形される。第二金型１１３は、第一金型１１２に対して上方に配置されている。第二金型１１３は、二つの上型が形成されたものであり、第一の上型としての第一クリンパ１１３Ａおよび第二の上型としての第二クリンパ１１３Ｂを有する。
【００４１】
第一アンビル１１２Ａと第一クリンパ１１３Ａとは上下方向において互いに対向している。第一アンビル１１２Ａおよび第一クリンパ１１３Ａは、芯線圧着部１２Ａを圧着させる。すなわち、第一アンビル１１２Ａおよび第一クリンパ１１３Ａは、その相互間の間隔を狭めていくことにより、Ｕ字状の芯線圧着部１２Ａを電線５０の芯線５１に対して巻き付け、芯線５１に圧着させる。
【００４２】
第二アンビル１１２Ｂと第二クリンパ１１３Ｂとは上下方向において互いに対向している。第二アンビル１１２Ｂおよび第二クリンパ１１３Ｂは、被覆圧着部１２Ｂを圧着させる。すなわち、第二アンビル１１２Ｂおよび第二クリンパ１１３Ｂは、その相互間の間隔を狭めていくことによって、Ｕ字状の被覆圧着部１２Ｂを被覆５２に対して巻き付け、被覆５２に圧着させる。
【００４３】
駆動装置１０３は、動力を動力伝達機構１１４に伝えることによって、圧着工程では第一金型１１２と第二金型１１３との間隔を狭め、電線接続部１２を電線５０に対して圧着させる。一方、駆動装置１０３は、圧着工程が完了すると第一金型１１２と第二金型１１３との間隔を広げる。本実施形態の圧着装置１０２では、第二金型１１３が第一金型１１２に対して上下動することにより、一対の金型１１２，１１３の間隔が変化する。
【００４４】
なお、第一金型１１２において、第一アンビル１１２Ａと第二アンビル１１２Ｂとが別体とされ、第二金型１１３において第一クリンパ１１３Ａと第二クリンパ１１３Ｂとが別体とされてもよい。この場合、駆動装置１０３および動力伝達機構１１４は、第一クリンパ１１３Ａと第二クリンパ１１３Ｂとを別々に上下動させるように構成されてもよい。
【００４５】
動力伝達機構１１４は、駆動装置１０３から出力された動力を第一クリンパ１１３Ａおよび第二クリンパ１１３Ｂに伝達する。図８に示すように、動力伝達機構１１４は、ラム１１４Ａ、ラムボルト１１４Ｂ、およびシャンク１１４Ｃを有する。
【００４６】
ラム１１４Ａは、ラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動自在に支持された可動部材である。ラム１１４Ａには、第二金型１１３が固定されている。このため、第一クリンパ１１３Ａおよび第二クリンパ１１３Ｂは、ラム１１４Ａと一体になってラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動する。ラム１１４Ａの形状は、例えば、方体状である。ラム１１４Ａには、雌ネジ部（図示略）が形成されている。その雌ネジ部は、ラム１１４Ａの内方から上端面に向けて形成された上下方向の穴の内周面に形成されている。
【００４７】
ラムボルト１１４Ｂは、雄ネジ部（図示略）を有し、この雄ネジ部がラム１１４Ａの雌ネジ部に螺合されている。このため、ラムボルト１１４Ｂは、ラム１１４Ａと一体になってラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動する。また、ラムボルト１１４Ｂは、その雄ネジ部の上方に配置されたボルト頭部１１４Ｂ１を有する。ボルト頭部１１４Ｂ１には、雌ネジ部（図示略）が形成されている。ボルト頭部１１４Ｂ１の雌ネジ部は、ボルト頭部１１４Ｂ１の内方から上端面に向けて形成された上下方向の穴の内周面に形成されている。
【００４８】
シャンク１１４Ｃは、円柱状の中空部材であり、それぞれの端部に雄ネジ部１１４Ｃ１と接続部（図示略）とを有する。シャンク１１４Ｃの雄ネジ部１１４Ｃ１は、中空部材の下側に形成されており、ラムボルト１１４Ｂのボルト頭部１１４Ｂ１の雌ネジ部に螺合されている。従って、シャンク１１４Ｃは、ラム１１４Ａやラムボルト１１４Ｂと一体になってラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動する。シャンク１１４Ｃの接続部は、駆動装置１０３に接続される。
【００４９】
駆動装置１０３は、駆動源（図示略）と、駆動源の駆動力を上下方向の動力に変換する動力変換機構（図示略）と、を有する。シャンク１１４Ｃの接続部は、その動力変換機構の出力軸に連結されている。従って、第一クリンパ１１３Ａおよび第二クリンパ１１３Ｂは、駆動装置１０３の出力（動力変換機構の出力）によって、ラム１１４Ａ、ラムボルト１１４Ｂ、およびシャンク１１４Ｃと一体になってラム支持部１１１Ｃ２に対して上下動する。駆動装置１０３の駆動源としては、電動機などの電動アクチュエータ、油圧シリンダなどの油圧アクチュエータ、エアシリンダなどの空気圧アクチュエータ等が適用可能である。
【００５０】
第一アンビル１１２Ａに対する第一クリンパ１１３Ａの上下方向における相対位置、および第二アンビル１１２Ｂに対する第二クリンパ１１３Ｂの上下方向における相対位置は、ボルト頭部１１４Ｂ１の雌ネジ部とシャンク１１４Ｃの雄ネジ部１１４Ｃ１のねじ込み量を調整することによって、変化させることができる。ナット１１４Ｄは、ラムボルト１１４Ｂの上方でシャンク１１４Ｃの雄ネジ部１１４Ｃ１に螺合されている。従って、ナット１１４Ｄは、ボルト頭部１１４Ｂ１の雌ネジ部と共に所謂ロックナットの機能を成す。ナット１１４Ｄは、上記の相対位置の調整完了後にラムボルト１１４Ｂ側へと締め付けられることによって、その相対位置に第一クリンパ１１３Ａと第二クリンパ１１３Ｂを固定することができる。
【００５１】
図１０に示すように、第一アンビル１１２Ａおよび第二アンビル１１２Ｂには、それぞれの上側の先端に、下方に向けて凹ませた凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１が形成されている。それぞれの凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１は、Ｕ字状の芯線圧着部１２ＡとＵ字状の被覆圧着部１２Ｂのそれぞれの底部１４の形状に合わせて、断面形状が弧状となるように形成されている。この圧着機１１０においては、それぞれの凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１が圧着位置となる。底部１４を下側にして供給されてきた圧着端子１は、芯線圧着部１２Ａの底部１４が第一アンビル１１２Ａの凹状面１１２Ａ１に載置され、被覆圧着部１２Ｂの底部１４が第二アンビル１１２Ｂの凹状面１１２Ｂ１に載置される。第一金型１１２は、凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１を上方に露出させた状態でアンビル支持体１１１Ｂによって支持されている。
【００５２】
図１０に示すように、第一クリンパ１１３Ａおよび第二クリンパ１１３Ｂには、それぞれに、上方に向けて凹ませた凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１が形成されている。各凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１は、第一アンビル１１２Ａおよび第二アンビル１１２Ｂのそれぞれの凹状面１１２Ａ１，１１２Ｂ１に対して上下方向で対向させて配置されている。各凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１は、第一及び第二の壁面１１５，１１６と、第３壁面１１７と、を有する。第一壁面１１５と第二壁面１１６とは第二方向Ｗにおいて互いに対向している。第三壁面１１７は、第一及び第二の壁面１１５，１１６の上端を繋いでいる。各凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１は、第一から第三の壁面１１５，１１６，１１７を第一バレル片部１５および第二バレル片部１６に接触させつつ、第一バレル片部１５および第二バレル片部１６を電線５０の端部に巻き付けながら加締めていく。各凹状部１１３Ａ１，１１３Ｂ１は、このような加締め動作を行えるように形成されている。
【００５３】
圧着機１１０で圧着加工された圧着端子１は、端子切断機構１２０によって連結片３１から切り離される。端子切断機構１２０は、圧着位置に供給された圧着端子１の繋ぎ部３２を二つの端子切断部で挟み込んで切断するものであり、その切り離しを圧着工程の進行と連動して行う。図８に示すように、端子切断機構１２０は、第二アンビル１１２Ｂよりも前側（図８の紙面左側）に配置されている。端子切断機構１２０は、端子切断体１２１、押下部材１２２、および弾性部材１２３を備える。
【００５４】
端子切断体１２１は、方体状に成形され、第二アンビル１１２Ｂの前面に沿って上下方向に摺動し得るように配置される。端子切断体１２１には、図１１および図１２に示すように、第二アンビル１１２Ｂとの摺接面１２１ａから内方に向けてスリット１２１ｂが形成されている。スリット１２１ｂは、端子連鎖体３０の連結片３１の通路である。圧着対象の圧着端子１が圧着位置まで供給されてきた際に、この圧着端子１と繋がる繋ぎ部３２の一部がスリット１２１ｂから突出する。圧着位置に供給された圧着端子１は、第一金型１１２によって下方から支持されている。
【００５５】
端子切断体１２１は、第一金型１１２および圧着端子１に対して相対的に上下動しながら繋ぎ部３２を切断する。ここでは、スリット１２１ｂへの連結片３１等の挿入が可能な位置を端子切断体１２１の上下方向における初期位置とする。図１３に示すように、繋ぎ部３２における電線接続部１２側の端部は、スリット１２１ｂの摺接面１２１ａ側（つまり圧着端子１側）の開口を介して、スリット１２１ｂから突出する。端子切断体１２１においては、その開口における上側のエッジ部（以下、「開口エッジ」という。）１２１ｃが一方の端子切断部として利用される。他方の端子切断部は、第二アンビル１１２Ｂの上面エッジ１１２ａである。
【００５６】
押下部材１２２は、ラム１１４Ａに固定されており、ラム１１４Ａと一体になって上下動する。押下部材１２２は、端子切断体１２１の上方に配置され、下降していって端子切断体１２１を押し下げる。押下部材１２２は、方体状に成形されている。弾性部材１２３は、端子切断体１２１に対して上方への付勢力を加えるものであり、バネ部材等からなる。この弾性部材１２３は、押下部材１２２からの押下力が解除されたときに、端子切断体１２１を上下方向における初期位置に戻す。
【００５７】
この端子切断機構１２０においては、圧着加工時の第二金型１１３の下降と共に押下部材１２２が下降し、端子切断体１２１を押し下げる。端子切断体１２１が下降することによって、スリット１２１ｂの開口エッジ１２１ｃと第二アンビル１１２Ｂの上面エッジ１１２ａ（図１３）との間に繋ぎ部３２が挟み込まれる。この端子切断機構１２０においては、開口エッジ１２１ｃと上面エッジ１１２ａとが鋏の如き作用を為し、繋ぎ部３２に対して剪断力を加える。端子切断体１２１が更に押し下げられることによって、開口エッジ１２１ｃと上面エッジ１１２ａとが繋ぎ部３２を切断し、圧着端子１を連結片３１から切り離す。尚、切断性を高めるため、開口エッジ１２１ｃは、摺接面１２１ａ上で上面エッジ１１２ａに対して傾斜させている。
【００５８】
図１３に示すように、圧着対象となる電線５０は、端子切断体１２１と押下部材１２２との間における所定の位置に配置される。電線５０は、具体的に、端子切断体１２１の上面１２１ｄに載置される。このため、端子切断体１２１の上部と押下部材１２２の下部の内の少なくとも一方には、その間で電線５０が押し潰されないように、電線５０の逃げのための空間が設けられている。
【００５９】
ここで、所定の位置とは、圧着加工前の電線５０の端部を平板状の電線接続部１２の底部１４の上方に存在させる位置である。また、所定の位置は、圧着加工の開始と共に押し下げられた芯線５１の先端が芯線圧着部１２Ａからはみ出さないように、この芯線５１を芯線圧着部１２Ａの底部１４に載置させることが可能な位置のことである。芯線５１が圧着加工に伴って軸線方向に伸び、芯線５１の先端位置が軸線方向に沿って移動することがある。所定の位置は、その伸びも考慮に入れて決めることが望ましい。
【００６０】
一方、電線５０は、その端部（先端の芯線５１や被覆５２）が第二金型１１３で電線接続部１２の内壁面側に押し下げられる。このため、何ら保持されていないと、端子切断体１２１の上面１２１ｄから電線５０が浮き上がり、先端の芯線５１や被覆５２が電線接続部１２の底部１４に載置されていない状態で圧着されてしまう虞がある。このため、本実施形態の端子圧着装置１００には、端子切断体１２１の上部との間で電線５０を所定の位置に保持し、圧着加工中における電線接続部１２に対する電線５０の端部の位置ズレを抑える電線保持機構が設けられている。
【００６１】
電線保持機構は、電線載置部としての端子切断体１２１の上面１２１ｄに載置された電線５０を当該上面１２１ｄに向けて押さえ付けて保持する電線押さえ１１８を備える（図１３）。電線押さえ１１８は、端子切断体１２１の上方で、かつ、第二金型１１３と押下部材１２２との間に配置される。端子切断体１２１の上面１２１ｄと電線押さえ１１８の下面との間には、電線５０の被覆５２を保持する空間（以下、「電線保持空間」という。）１１８Ａが形成される。電線保持空間１１８Ａは、圧着工程における端子切断体１２１の上面１２１ｄからの電線５０の浮き上がりを抑え、電線接続部１２に対する先端の芯線５１や被覆５２の位置ズレを抑制する。電線押さえ１１８は、端子切断体１２１の上面１２１ｄに対して上下動可能なものであり、下降していくことによって、端子切断体１２１の上部との間に電線保持空間１１８Ａを形成する。電線押さえ１１８は、例えば、ラム１１４Ａに固定され、このラム１１４Ａと一体になって上下動する。電線５０は、電線押さえ１１８の下降と共に形成された電線保持空間１１８Ａに保持される。
【００６２】
本実施形態に係る圧着端子１は、例えば、以上のような端子圧着装置１００によって電線５０に対して圧着される。圧着端子１は、止水部材２０によって電線接続部１２の止水がなされる。電線接続部１２に対する止水部材２０の貼り付けが確実になされていないと、圧着工程において止水部材２０が電線接続部１２から剥離してしまうなどにより止水性能が低下する可能性がある。
【００６３】
本実施形態の圧着端子の製造方法では、以下に説明するように、折り曲げ加工がなされる前の電線接続部１２に対して止水部材２０が貼り付けられる。これにより、電線接続部１２に対して止水部材２０を貼り付ける際の位置精度を向上させることや、止水部材２０を均等な圧力で電線接続部１２に対して貼り付けることなどが可能となる。
【００６４】
（打ち抜き工程）
本実施形態の圧着端子の製造方法について、図１４乃至図１８を参照して詳細に説明する。まず、図１４に示すように、打ち抜き工程において平板状の圧着端子１が形成される。より詳しくは、本実施形態の打ち抜き工程では、金属製の平板状の母材４０から、複数の圧着端子１を有する端子連鎖体３０が打ち抜かれる。打ち抜き工程では、母材４０から、圧着端子１、連結片３１、および繋ぎ部３２を一体に残すように残余の部分が取り除かれ、端子連鎖体３０が形成される。打ち抜き工程が完了した時点では、圧着端子１は平板状である。従って、端子接続部１１、電線接続部１２、および連結部１３は、一体の平板状の構成部となっている。なお、凹部１７ａは打ち抜き工程において形成されても、打ち抜き工程の後に形成されてもよい。
【００６５】
（端子接続部成形工程）
端子接続部成形工程は、打ち抜き工程よりも後に実行される。端子接続部成形工程において、端子接続部１１の折り曲げ加工がなされる。端子接続部成形工程において、端子接続部１１は、図５に示すように筒状に成型される。
【００６６】
（貼付工程）
貼付工程は、打ち抜き工程よりも後に実行され、例えば、端子接続部成形工程よりも後に実行される。貼付工程において、図６に示すように、電線接続部１２に対して止水部材２０が貼り付けられる。止水部材２０は、貼付工程に先立って所定形状に形成されている。止水部材２０は、例えば、トムソン刃によって所定形状に切り抜かれる。本実施形態の所定形状は、Ｕ字形状である。所定形状の止水部材２０は、帯状の第一止水部２１と、第一止水部２１の一端につながる帯状の第二止水部２２と、第一止水部２１の他端につながる帯状の第三止水部２３とを有する。第二止水部２２および第三止水部２３は、それぞれ第一止水部２１の長手方向と直交する方向に延在している。
【００６７】
所定形状に形成された止水部材２０の両面は、それぞれ剥離紙によって覆われている。電線接続部１２に対する貼付面の剥離紙が剥がされてから、止水部材２０が電線接続部１２に対して貼り付けられる。貼付工程は、作業者の手によって行われても、機械によって自動的に行われてもよい。
【００６８】
第一止水部２１は、電線接続部１２における長手方向に沿った縁部に対して貼り付けられる。本実施形態において、長手方向に沿った縁部は、第二バレル片部１６の先端１６ａに対応する縁部である。第一止水部２１は、先端１６ａに対して、第一方向Ｌに沿って延在するように貼り付けられる。
【００６９】
第二止水部２２および第三止水部２３は、電線接続部１２における長手方向の両端の縁部に対して貼り付けられる。第二止水部２２は、電線接続部１２における端子接続部１１側の端部の縁部に対して貼り付けられる。第三止水部２３は、電線接続部１２における端子接続部１１とは反対側の端部の縁部に対して貼り付けられる。第二止水部２２および第三止水部２３は、第一止水部２１から第二方向Ｗに沿って延在するように貼り付けられる。
【００７０】
（折り曲げ工程）
折り曲げ工程は、貼付工程よりも後に実行される。折り曲げ工程において、止水部材２０が貼り付けられた電線接続部１２が折り曲げられる。折り曲げ工程は、電線接続部成形工程に含まれる。電線接続部成形工程には、折り曲げ工程の他に、セレーション領域１７を形成するセレーション形成工程が含まれてもよい。この場合、セレーション形成工程は、貼付工程および折り曲げ工程よりも前に実行されることが好ましい。
【００７１】
本実施形態の折り曲げ工程では、電線接続部１２に対して、図１等に示すように断面形状がＵ字形状となるような折り曲げ加工がなされる。折り曲げ工程では、図１５に示すように、ダイス４１およびパンチ４２による折り曲げ加工がなされる。ダイス４１は、圧着端子１を支持する部材である。ダイス４１において、圧着端子１を支持する面は、凹面４１ａとなっている。凹面４１ａは、断面形状がＵ字形状の面であり、折り曲げ加工後の電線接続部１２の断面形状に対応する形状の面である。
【００７２】
パンチ４２は、ダイス４１との間に圧着端子１を挟み込み、圧着端子１を曲げ変形させる。パンチ４２は、圧着端子１を押圧する押圧面４２ａを有する。押圧面４２ａは、断面形状がＵ字形状の凸面であり、折り曲げ加工後の電線接続部１２の断面形状に対応する形状の面である。
【００７３】
止水部材２０が貼り付けられた平板状の電線接続部１２は、ダイス４１に載置される。パンチ４２は、電線接続部１２が載置されたダイス４１に向けて移動し、ダイス４１との間に電線接続部１２を挟み込んで電線接続部１２を折り曲げ加工する。パンチ４２は、電線接続部１２における止水部材２０が貼り付けられた領域に対する押圧力と、止水部材２０が貼り付けられていない領域に対する押圧力との差が大きくなり過ぎないように形成されていてもよい。
【００７４】
なお、止水部材２０は、粘着剤の追従性により、折り曲げ工程における流れが発生しにくい。ここで、流れとは、止水部材２０の位置が、貼付工程において貼り付けられた位置からずれてしまうような現象である。本実施形態の止水部材２０は、折り曲げ工程における電線接続部１２の変形に追従できる程度の追従性を有している。すなわち、止水部材２０の粘着剤は、電線接続部１２の曲げ変形に対して追従して変形することができる物性を有している。粘着剤の変形は、弾性変形や塑性変形、粘性変形、あるいはこれらの組み合わせの変形である。従って、止水部材２０は、電線接続部１２の変形に追従して、各部位が曲げや伸縮等の変形を行うことができる。また、止水部材２０は、折り曲げ工程において押圧されると厚さ方向に弾性変形して圧縮されるが、押圧力が開放されると元の厚さに復元する。よって、止水部材２０の機能を低下させることなく折り曲げ工程を実行することが可能となっている。
【００７５】
このように、本実施形態の圧着端子の製造方法は、打ち抜き工程と、貼付工程と、折り曲げ工程とを含む。打ち抜き工程は、金属製の平板状の母材４０から圧着端子１を打ち抜く工程である。貼付工程では、電線接続部１２に対してシート状の粘着剤である止水部材２０が貼り付けられる。折り曲げ工程では、止水部材２０が貼り付けられた電線接続部１２が折り曲げられる。本実施形態の圧着端子の製造方法によれば、電線接続部１２に対する止水部材２０の貼り付けを安定して行うことができる。例えば、電線接続部１２に対する止水部材２０の貼り付け位置のバラツキが抑制される。また、電線接続部１２に対する止水部材２０の押圧力のバラツキが抑制される。よって、本実施形態の圧着端子の製造方法によって製造された圧着端子１は、安定した止水性能を発揮することができる。
【００７６】
また、本実施形態の圧着端子の製造方法では、貼付工程において、電線接続部１２における第一方向Ｌに沿った縁部および第一方向Ｌの両端の縁部に対して止水部材２０が貼り付けられる。貼り付けられる止水部材２０の形状は、Ｕ字形状である。こうした複雑な形状の止水部材２０を貼り付ける場合、貼り付け対象の電線接続部１２がＵ字状に湾曲していると、適切に貼り付けることが困難である。本実施形態の圧着端子の製造方法では、貼り付け対象の電線接続部１２が平板状であるため、容易かつ適切に止水部材２０を貼り付けることが可能となる。
【００７７】
また、本実施形態の圧着端子の製造方法では、以下に説明するように、折り曲げ工程において、電線接続部１２の折り曲げ加工と連結部１３の折り曲げ加工が同時になされる。これにより、連結部１３の膨らみが抑制される。
【００７８】
図１５に示すように、本実施形態のダイス４１およびパンチ４２は、連結部１３の少なくとも一部および電線接続部１２を同時に曲げ加工できるように構成されている。ダイス４１およびパンチ４２の全長は、電線接続部１２の全長よりも長い。従って、ダイス４１には、電線接続部１２に加えて連結部１３の少なくとも一部を載置することが可能である。また、パンチ４２は、電線接続部１２および連結部１３をダイス４１との間に同時に挟み込み、電線接続部１２および連結部１３を同時に曲げ加工することができる。本実施形態のダイス４１およびパンチ４２は、例えば、連結部１３における第一方向Ｌの中間部よりも電線接続部１２側の部分１３ｂを電線接続部１２と共にＵ字状に折り曲げる。
【００７９】
本実施形態の圧着端子の製造方法によれば、折り曲げ工程において電線接続部１２および連結部１３が一つの工程によって同時に折り曲げられる。よって、図１６に示すように、折り曲げ加工がなされた後の連結部１３において膨らみが発生しにくい。図１６は、実施形態に係る圧着端子の折り曲げ加工後を示す平面図であり、図１７は、比較例に係る圧着端子の折り曲げ加工後を示す平面図である。比較例の圧着端子２００では、電線接続部１２を折り曲げる折り曲げ工程において、連結部１３に対する折り曲げ加工はなされていない。比較例に係る圧着端子２００では、連結部１３の側壁１３ａが幅方向の外側に向けて膨らんでしまっている。このように側壁１３ａが外側に向けて膨らんでいると、圧着工程において連結部１３が圧着装置１０２と干渉して連結部１３に傷がつく可能性がある。また、圧着工程におけるバレル片部１５，１６の巻き込み量が少なくなってシール性や電気性能に影響を及ぼす可能性がある。
【００８０】
これに対して、本実施形態の圧着端子の製造方法によって製造される圧着端子１では、図１６に示すように、連結部１３の側壁１３ａが外側に膨らみにくい。電線接続部１２および連結部１３が一体に曲げ加工されることで、側壁１３ａには、電線接続部１２と端子接続部１１との間に湾曲部や屈曲部が生じにくい。また、側壁１３ａの外壁面がダイス４１によってサポートされることで、側壁１３ａが外側に膨らみにくい。よって、本実施形態の圧着端子の製造方法によって製造される圧着端子１によれば、圧着時にバレル片部１５，１６の巻き込み量が大きくなり、電線接続部１２におけるシール性や電気性能が向上する。また、側壁１３ａに膨らみが発生しにくいことで、圧着工程における圧着装置１０２との干渉が未然に抑制される。
【００８１】
本実施形態の電線付き圧着端子の製造方法について説明する。電線付き圧着端子の製造方法は、電線５０に対して圧着端子１の電線接続部１２を圧着し、圧着端子１が圧着された電線５０を製造する製造方法である。電線付き圧着端子の製造方法は、電線設置工程、圧着工程、および端子切断工程を含む。
【００８２】
（電線設置工程）
電線設置工程は、圧着装置１０２による圧着対象の電線接続部１２に対して電線５０を設置する工程である。つまり、電線設置工程は、圧着位置に供給された圧着端子１の電線接続部１２に対して電線５０を設置する工程である。電線設置工程は、例えば、端子圧着装置１００によってなされる。本実施形態の端子圧着装置１００は、圧着位置の圧着端子１に対して電線５０を供給する電線供給装置を有している。電線供給装置は、電線５０を電線接続部１２の所定の位置にセットする。
【００８３】
本実施形態の電線設置工程では、電線供給装置は、芯線５１を止水部材２０に接触させるように電線５０を設置する。図１８に示すように、芯線５１の先端が第二止水部２２に接触するように、電線５０が設置される。芯線５１は、Ｕ字状に形成された電線接続部１２の底部の位置において第二止水部２２に接触する。芯線５１の先端は、第二止水部２２よりも連結部１３側に突出しないように、第二止水部２２上に載置される。芯線５１の先端は、例えば、第二止水部２２における第一方向Ｌの中央部に載置される。第二止水部２２は、芯線５１に粘着し、芯線５１の浮き上がりや移動を抑制する。
【００８４】
（圧着工程）
圧着工程は、電線設置工程の後で実行される。電線設置工程において芯線５１が止水部材２０に接触した状態とされていることで、圧着工程における電線５０の動きや芯線５１のほつれの発生が抑制される。例えば、止水部材２０の粘着力によって、電線接続部１２に対する芯線５１の相対移動が抑制される。電線接続部１２が電線５０に対して圧着される際には、圧着のための押圧力によって、芯線５１が第一方向Ｌに沿って伸びようとする。このときに、止水部材２０は、第一方向Ｌに沿った芯線５１の移動を抑制する。つまり、電線接続部１２に対する芯線５１の先端の相対移動が抑制される。芯線５１の先端の移動が抑制されることで、以下に説明するように、圧着後の電線接続部１２から芯線５１が露出してしまうことが抑制される。なお、圧着工程の後で、または圧着工程と並行して端子切断工程が実行される。
【００８５】
図１９には、本実施形態に係る圧着完了後の断面が示されている。芯線５１に対して止水部材２０が粘着していることで、圧着工程の開始時において止水部材２０と芯線５１との摩擦は静摩擦となっている。従って、圧着工程において芯線５１に伸び方向の力が発生したとしても、連結部１３側へ向かう芯線５１の移動量Ｕ１が低減される。その結果、芯線５１や止水部材２０が電線接続部１２から外部に露出してしまうことが抑制される。図１９に示すように、止水部材２０は芯線５１の先端を覆い、かつ芯線圧着部１２Ａと芯線５１との間をシールする。これにより、芯線５１と芯線圧着部１２Ａとの間への浸水が適切に抑制される。なお、止水部材２０は、芯線５１の先端を覆いながら、芯線圧着部１２Ａからわずかにはみ出していてもよい。
【００８６】
図２０には、比較例に係る圧着完了後の断面が示されている。比較例の電線付き圧着端子の製造方法では、電線設置工程において芯線５１を止水部材２０に接触させない。つまり、芯線５１が止水部材２０に接触していない状態で圧着工程が開始される。この場合、圧着工程において芯線５１が止水部材２０に接触したとしても、止水部材２０と芯線５１との接触は動摩擦となる。また、芯線５１が止水部材２０に接触するときに、既に芯線５１が伸び始めていることがある。その結果、連結部１３側へ向かう芯線５１の移動量Ｕ２が大きなものとなりやすく、芯線５１が電線接続部１２から連結部１３側に突出してしまうことがある。また、止水部材２０が芯線５１の先端を覆うことができず、図２０に示すように芯線５１の先端が露出してしまうことがある。
【００８７】
図２１には、他の比較例に係る圧着完了後の圧着端子の断面が示されている。図２１に示す比較例の圧着端子２００では、止水部材２０が芯線５１の先端を覆ってはいるものの、止水部材２０が電線接続部１２から大きくはみ出してしまっている。止水部材２０のはみ出し量が多すぎると、シール性や電気性能の低下を招くことがある。また、はみ出した止水部材２０が、隣接する端子接続部１１に影響を与えてしまう可能性がある。これに対して、本実施形態に係る圧着端子１では、芯線５１に粘着した止水部材２０が芯線５１の伸びを抑制する。従って、圧着によって止水部材２０が電線接続部１２からはみ出す場合であっても、そのはみ出し量が低減される。よって、圧着端子１における止水性能等の性能低下が抑制される。
【００８８】
本実施形態の電線設置工程が実行されることで、芯線５１の移動量Ｕ１が低減されると共に、移動量Ｕ１のバラツキが低減される。言い換えると、圧着後における電線接続部１２に対する電線５０の相対位置のバラツキが低減される。よって、本実施形態の電線付き圧着端子の製造方法によれば、圧着端子１のシール性や電気性能を向上させることができる。
【００８９】
なお、電線５０の芯線５１の材料はアルミニウムには限定されない。芯線５１は、例えば、銅や銅合金であってもよく、その他の導電性を有する金属等であってもよい。圧着端子１の材料は、銅や銅合金には限定されず、その他の導電性を有する金属等であってもよい。
【００９０】
［実施形態の第１変形例］
実施形態の第１変形例について説明する。図２２は、実施形態の第１変形例に係る圧着端子の平面図、図２３は、実施形態の第１変形例に係る電線設置工程を説明する平面図、図２４は、実施形態の第１変形例に係る圧着端子の圧着後を示す側面図、図２５は、比較例に係る圧着端子の圧着後を示す側面図である。第１変形例において、上記実施形態と異なる点は、芯線圧着部３１２Ａおよび被覆圧着部３１２Ｂが独立して芯線５１および被覆５２に対して圧着される点である。
【００９１】
図２２に示すように、第１変形例に係る圧着端子３００は、電線接続部３１２および連結部３１３を有する。電線接続部３１２は、芯線圧着部３１２Ａおよび被覆圧着部３１２Ｂを有する。連結部３１３は、図示しない端子接続部と芯線圧着部３１２Ａとをつないでいる。芯線圧着部３１２Ａと被覆圧着部３１２Ｂとは第一方向Ｌにおいて離間して設けられている。すなわち、第１変形例の圧着端子３００は、芯線５１および被覆５２を一体に覆うものとは異なる。
【００９２】
芯線圧着部３１２Ａおよび被覆圧着部３１２Ｂは、上記実施形態の芯線圧着部１２Ａおよび被覆圧着部１２Ｂと同様にＵ字状に形成されている。芯線圧着部３１２Ａには、粘着剤３２０が貼り付けられている。粘着剤３２０は、例えば、上記実施形態の止水部材２０に用いられる粘着剤と同様のものである。粘着剤３２０は、芯線圧着部３１２Ａにおける連結部３１３側の縁部に貼り付けられている。
【００９３】
第１変形例の電線付き圧着端子の製造方法において、電線設置工程では、図２３に示すように電線接続部３１２に対して電線５０が設置される。電線５０は、芯線５１が芯線圧着部３１２Ａの内方の空間に位置し、かつ被覆５２が被覆圧着部３１２Ｂの内方の空間に位置するように設置される。更に、電線設置工程において、芯線５１を粘着剤３２０に接触させながら電線５０が設置される。
【００９４】
電線設置工程が実行された後で、圧着工程が実行される。圧着工程において、電線５０に対して電線接続部３１２が圧着される。芯線圧着部３１２Ａは芯線５１に対して圧着され、被覆圧着部３１２Ｂは被覆５２に対して圧着される。第１変形例の圧着端子３００では、芯線圧着部３１２Ａを圧着する金型と、被覆圧着部３１２Ｂを圧着する金型とが別な金型であってもよい。
【００９５】
図２４に示すように、電線設置工程において芯線５１が粘着剤３２０に接触させられている。粘着剤３２０は、芯線５１に粘着して芯線５１の浮き上がりを抑制する。これにより、芯線圧着部３１２Ａの底部から芯線５１の最上部までの高さＨｔ１が短くなる。また、芯線５１の浮き上がりが発生しにくい。よって、圧着工程における芯線５１のほつれや芯線５１の噛み込みの発生が抑制される。
【００９６】
図２５に示す比較例の圧着端子４００は、第１変形例の圧着端子３００と同様に、芯線圧着部４１２Ａおよび被覆圧着部４１２Ｂを有する。比較例の圧着端子４００を製造する電線付き圧着端子の製造方法では、芯線圧着部４１２Ａに粘着剤３２０が貼り付けられない。このため、芯線５１の浮き上がりが発生しやすく、芯線５１の最上部までの高さＨｔ２が長くなりやすい。その結果、圧着工程において芯線５１のほつれや芯線５１の噛み込み等が発生しやすい。また、芯線圧着部４１２Ａに粘着剤３２０が貼り付けられていたとしても、電線設置工程において芯線５１を粘着剤３２０に接触させなければ、同様の不具合が発生しやすい。
【００９７】
［実施形態の第２変形例］
実施形態の第２変形例について説明する。上記実施形態では、端子接続部成形工程の後で貼付工程が実行された。これに代えて、端子接続部成形工程が貼付工程と折り曲げ工程との間に実行されてもよい。言い換えると、貼付工程は、端子接続部１１および電線接続部１２が何れも平板状である段階で実行されてもよい。
【００９８】
貼付工程において電線接続部１２，３１２に対して貼り付けられる粘着剤は、止水性能を発揮するものや止水を目的としたものには限定されない。粘着剤は、例えば、電線接続部１２に対する電線５０の位置決め精度を確保するためのもの等であってもよい。
【００９９】
貼付工程において貼り付けられる粘着剤の形状や位置は、例示したものには限定されない。また、貼付工程において、電線接続部１２，３１２に対して複数の粘着剤が貼り付けられてもよい。
【０１００】
上記の実施形態および変形例に開示された内容は、適宜組み合わせて実行することができる。
【符号の説明】
【０１０１】
１，３００  圧着端子
１０  端子金具
１１  端子接続部
１１ａ  側壁
１２，３１２  電線接続部
１２Ａ，３１２Ａ  芯線圧着部
１２Ｂ，３１２Ｂ  被覆圧着部
１２Ｃ  連結圧着部
１３  連結部
１３ａ  側壁
１４  底部
１５  第一バレル片部
１５ａ  先端
１６  第二バレル片部
１６ａ  先端
１７  セレーション領域
１７ａ  凹部
２０  止水部材
２１  第一止水部
２２  第二止水部
２３  第三止水部
３０  端子連鎖体
３１  連結片
３１ａ  端子送り孔
３２  繋ぎ部
４０  母材
４１  ダイス
４１ａ  凹面
４２  パンチ
４２ａ  押圧面
５０  電線
５１  芯線
５２  被覆
１００  端子圧着装置
１０１  端子供給装置
１０１ａ  端子送り部材
１０１ｂ  動力伝達機構
１０２  圧着装置
１０３  駆動装置
１１０  圧着機
１１１  フレーム
１１１Ａ  基台
１１１Ｂ  アンビル支持体
１１１Ｃ  伝達部支持体
１１１Ｃ１  立設部
１１１Ｃ２  ラム支持部
１１１Ｄ  支持台
１１２  第一金型
１１２ａ  上面エッジ
１１２Ａ  第一アンビル
１１２Ａ１  凹状面
１１２Ｂ  第二アンビル
１１２Ｂ１  凹状面
１１３  第二金型
１１３Ａ  第一クリンパ
１１３Ａ１  凹状部
１１３Ｂ  第二クリンパ
１１３Ｂ１  凹状部
１１４  動力伝達機構
１１４Ａ  ラム
１１４Ｂ  ラムボルト
１１４Ｂ１  ボルト頭部
１１４Ｃ  シャンク
１１４Ｃ１  雄ネジ部
１１４Ｄ  ナット
１１５  第一壁面
１１６  第二壁面
１１７  第三壁面
１１８  電線押さえ
１１８Ａ  電線保持空間
１２０  端子切断機構
１２１  端子切断体
１２１ａ  摺接面
１２１ｂ  スリット
１２１ｃ  開口エッジ
１２１ｄ  上面
１２２  押下部材
１２３  弾性部材
２００，４００  比較例の圧着端子
３２０  粘着剤
Ｌ  第一方向
Ｗ  第二方向
Ｈ  第三方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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