(57)【要約】【課題】基材シートをカットするカッターの切断性能の低下を防止して、シート状物を効率よく連続的に製造できるシート状物の製造方法を提供すること。【解決手段】長尺状基体部２及び該長尺状基体部２の一方側の面の表面に固定された吸水性ポリマー３を備えた吸収性ユニット４を複数本具備する吸収性物品用のシート状物の製造方法である。該製造方法は、縦方向Ｙに延びる畝部１１３ａと溝部１１３ｂとが横方向Ｘに交互に並んで配された畝溝領域１１３を有するガイド部材１１１及び基材シート２０を該ガイド部材１１１に吸着させる吸着手段１１２を用い、基材シート２０を吸着手段１１２でガイド部材１１１に吸着させる吸着工程と、ガイド部材１１１に吸着された基材シート２０各谷部２０ｂに該吸水性ポリマー３を堆積させる散布堆積工程と、基材シート２０の各山部２０ａをカットして複数本の長尺状基体部２を形成するカット工程とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
横方向と、該横方向よりも長さの長い縦方向と、厚み方向とを有する長尺状基体部、及び該長尺状基体部の表面に固定された吸水性ポリマーの粒子を備えた吸収性ユニットを複数本具備し、各該吸収性ユニットを、その縦方向が少なくとも一方向を向くように配列させてなる吸収性物品用のシート状物の製造方法であって、
前記縦方向に延びる畝部と溝部とが前記横方向に交互に並んで配された畝溝領域を有するガイド部材及び前記長尺状基体部を形成する帯状の基材シートを他方側から吸引して該ガイド部材に吸着させる吸着手段を用い、
前記基材シートを前記吸着手段で前記ガイド部材に吸着させる吸着工程と、
前記ガイド部材に吸着された前記基材シートの一方側の面に前記吸水性ポリマーの粒子を散布して、前記ガイド部材の各前記溝部に吸着されることによって形成された該基材シートの各谷部に該吸水性ポリマーの粒子を堆積させる散布堆積工程と、
前記散布堆積工程の後、前記ガイド部材の各前記畝部に吸着されることによって形成された前記基材シートの各山部をカットして、前記横方向に並んで配された複数本の前記長尺状基体部を形成するカット工程とを備える、シート状物の製造方法。
【請求項２】
前記カット工程よりも前工程に、前記基材シートの少なくとも各前記谷部内に接着剤を塗布する接着剤塗布工程を備える、請求項１に記載のシート状物の製造方法。
【請求項３】
前記接着剤塗布工程は、前記散布堆積工程の後に行われる、請求項２に記載のシート状物の製造方法。
【請求項４】
前記吸着工程にて前記ガイド部材に吸着される前記基材シートが第１基材シートであり、
前記カット工程よりも前工程に、前記第１基材シートにおける前記散布堆積工程によって前記吸水性ポリマーの粒子が散布された面上に帯状の第２基材シートを重ね合せてシート積層体を形成する積層体形成工程を備え、
前記カット工程では、前記ガイド部材の各前記畝部に吸着されることによって形成された前記シート積層体の各山部をカットする、請求項１〜３の何れか１項に記載のシート状物の製造方法。
【請求項５】
前記カット工程では、前記基材シートの各前記山部を前記縦方向に間欠的にカットして、前記横方向に並ぶ複数本の前記長尺状基体部を前記縦方向に間隔を空けて形成する、請求項１〜４の何れか１項に記載のシート状物の製造方法。
【請求項６】
前記カット工程にて形成される複数本の前記長尺状基体部の前記横方向の長さは、０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下である、請求項１〜５の何れか１項に記載のシート状物の製造方法。
【請求項７】
前記カット工程にて形成される複数本の前記長尺状基体部の坪量は、５ｇｓｍ以上２００ｇｓｍ以下である、請求項１〜６の何れか１項に記載のシート状物の製造方法。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか１項に記載のシート状物の製造方法に用いられる製造装置であって、
前記ガイド部材と前記吸着手段とを備え、該吸着手段で該ガイド部材に該基材シートを吸着させる基材シート吸着部と、
前記吸水性ポリマーの粒子を散布する吸水性ポリマー散布部と、
前記基材シートをカットして前記長尺状基体部を形成する基材シートカット部と、を有するシート状物の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品に用いるシート状物の製造方法及び該シート状物の製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、使い捨ておむつ、生理用ナプキン、失禁パッド等の吸収性物品に用いられる吸収体の薄さや柔らかさ等を高めるために、該吸収体にスリットや開口を設ける技術が知られている。このようなスリットや開口部を有する吸収体を製造する技術として、帯状の基材シートに散布した吸水性ポリマーの粒子を接着剤で固定した後、カッターで該基材シートにスリットや開口部を形成する製造方法が知られている。
【０００３】
これとは別の技術として、特許文献１には、ロッド上に配した担持シートを真空吸引することで該担持シートにロッドの形状に対応した凹凸を形成し、凹凸が形成された担持シートの凹部に吸収性材料を堆積させる吸収性物品の製造方法が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特表２０１４−５１５９７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した従来の吸収体の製造方法は、基材シートの一面に散布した吸水性ポリマーを該基材シートの一面に塗布した接着剤で固定した後に該基材シートをカッターでカットするため、例えば、接着剤を介して吸水性ポリマーがカッターに付着すると、カッターの切断能力を低下させるおそれがある。
【０００６】
また特許文献１の製造方法では、担持シートの凹部に吸収性材料を堆積させているが該担持シートにスリットや開口は形成されておらず、特許文献１には吸収性材料を堆積する凹部とスリットや開口との位置関係に関して、何ら記載されていない。
【０００７】
したがって本発明は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得るシート状物の製造方法及び該シート状物の製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、横方向と、該横方向よりも長さの長い縦方向と、厚み方向とを有する長尺状基体部、及び該長尺状基体部の表面に固定された吸水性ポリマーの粒子を備えた吸収性ユニットを複数本具備し、各該吸収性ユニットを、その縦方向が少なくとも一方向を向くように配列させてなる吸収性物品用のシート状物の製造方法であって、前記縦方向に延びる畝部と溝部とが前記横方向に交互に並んで配された畝溝領域を有するガイド部材及び前記長尺状基体部を形成する帯状の基材シートを他方側から吸引して該ガイド部材に吸着させる吸着手段を用い、前記基材シートを前記吸着手段で前記ガイド部材に吸着させる吸着工程と、前記ガイド部材に吸着された前記基材シートの一方側の面に前記吸水性ポリマーの粒子を散布して、前記ガイド部材の各前記溝部に吸着されることによって形成された該基材シートの各谷部に該吸水性ポリマーの粒子を堆積させる散布堆積工程と、前記散布堆積工程の後、前記ガイド部材の各前記畝部に吸着されることによって形成された前記基材シートの各山部をカットして、前記横方向に並んで配された複数本の前記長尺状基体部を形成するカット工程とを備える、シート状物の製造方法を提供するものである。
【０００９】
また本発明は、前記シート状物の製造方法に用いられる製造装置であって、前記吸着手段で前記基材シートを吸引して前記ガイド部材に該基材シートを吸着させる基材シート吸着部と、前記吸水性ポリマーの粒子を散布する吸水性ポリマー散布部と、前記基材シートをカットして前記長尺状基体部を形成する基材シートカット部と、を有するシート状物の製造装置を提供するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のシート状物の製造方法によれば、基材シートをカットするカッターの切断能力の低下を抑制して、シート状物を効率よく連続的に製造できる。
【００１１】
また本発明のシート状物の製造装置によれば、基材シートをカットするカッターの切断能力の低下を抑制して、シート状物を効率よく連続的に製造できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態の製造方法により製造されるシート状物を模式的に示す断面図であり、（ａ）は吸水性ポリマーの粒子が液を吸収する前の状態を示し、（ｂ）は吸水性ポリマーの粒子が液を吸収して膨潤した状態を示している。
【図２】図２は、図１（ａ）に示すシート状物を上面側から視た斜視図である。
【図３】図３は、本発明の第１実施形態のシート状物の製造方法に用いられる製造装置を示す概略図である。
【図４】図４（ａ）は、図３に示す製造装置のガイド部材の斜視図であり、（ｂ）は平面図である。
【図５】図５は、図４に示すガイド部材に吸着された基材シートに吸水性ポリマーの粒子がホットメルト接着剤で固定された状態を模式的に示す断面図である。
【図６】図６は、図５に示す基材シートが基材シートカット部によりカットされた状態の部分拡大断面図である。
【図７】図７は、本発明の第２実施形態の製造方法により製造されるシート状物を模式的に示す断面図である。
【図８】図８は、本発明の第２実施形態の製造方法に用いられる製造装置を示す概略図である。
【図９】図９（ａ）は、図８に示す製造装置のガイド部材を模式的に示す斜視図であり、（ｂ）は平面図である。
【図１０】図１０は、図８に示す製造装置の凹凸ロールを模式的に示す斜視図である。
【図１１】図１１は、図１０に示すガイド部材に吸着された基材シートに吸水性ポリマーの粒子がホットメルト接着剤で固定された状態を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
本発明の製造方法により製造されるシート状物は、吸収性物品に用いられるものである。該吸収性物品は、一般的に、尿や経血等の排泄体液を吸収保持するために用いられるものである。吸収性物品には、例えば、使い捨ておむつ、生理用ナプキン、失禁パッド等が包含されるが、これらに限定されるものではなく、人体から排出される液の吸収に用いられる物品を広く包含するものである。
【００１４】
前記吸収性物品は、典型的には、液保持性の吸収体と、該吸収体の肌対向面側に配された表面シートと、該吸収体の非肌対向面側に配された裏面シートとを有している。そして、該吸収体は、本発明の製造方法により製造されるシート状物と、該シート状物を被覆する液透過性のコアラップシートとを有している。即ち、本発明の製造方法により製造されるシート状物は、例えば、液透過性のコアラップシートで被覆された吸収体として、吸収性物品に用いられる。尚、吸収性物品には、吸収体の肌対向面及び非肌対向面の少なくとも一方に所謂サブレイヤーシートが配されていてもよい。サブレイヤーシートとは、吸収体と表面シートとの間、又は吸収体と裏面シートとの間に配される液透過性のシートのことである。
【００１５】
表面シート、裏面シート及びコアラップシートとしては、当該技術分野において通常用いられている材料を特に制限無く用いることができる。例えば、表面シートとしては、親水化処理が施された各種不織布や開孔フィルム等の液透過性のシートを用いることができる。また、裏面シートとしては、熱可塑性樹脂のフィルムや、該フィルムと不織布とのラミネート等の液不透過性ないし撥水性のシートを用いることができる。裏面シートは水蒸気透過性を有していてもよい。また、コアラップシートとしては、湿式抄造法により製造した薄葉紙（ティッシュペーパー）や液透過性の不織布等を用いることができる。また、前記吸収性物品は、更に、該吸収性物品の具体的な用途に応じた各種部材を具備していてもよい。そのような部材は当業者に公知である。例えば吸収性物品を使い捨ておむつや生理用ナプキンに適用する場合には、表面シート上の左右両側部に一対又は二対以上の防漏カフを配置することができる。
【００１６】
次に、本発明の第１実施形態の製造方法により製造されるシート状物１について、図１及び図２を参照しながら更に具体的に説明する。図１には、本発明の第１実施形態の製造方法により製造されるシート状物１を模式的に示す断面図が示されており、図１（ａ）は吸水性ポリマーの粒子３が液を吸収する前の状態（以下、単に「使用前の状態」ともいう。）であり、図１（ｂ）は吸水性ポリマーの粒子３が液を吸収して膨潤した状態（以下、単に「膨潤後の状態」ともいう。）である。図２には、図１（ａ）に示すシート状物１を上面側から視た斜視図が示されている。ここで、膨潤後の状態とは、２５℃に調温した生理食塩水（０．９質量％塩化ナトリウム水溶液）中に６０分間シート状物１を浸漬した後の吸水性ポリマーの粒子の状態を意味する。
【００１７】
シート状物１は、図１（ａ）及び図２に示すように、横方向Ｘと、該横方向Ｘよりも長さの長い縦方向Ｙと、厚み方向Ｚとを有する長尺状基体部２、及び長尺状基体部２の表面に固定された吸水性ポリマーの粒子３（以下、単に「吸水性ポリマー３」ともいう。）を備えた吸収性ユニット４を複数本具備し、各吸収性ユニット４を、その縦方向Ｙが少なくとも一方向を向くように配列させて形成されている。シート状物１では、吸水性ポリマーの粒子３は長尺状基体部２の少なくとも一方の面の表面に固定されている。尚、長尺状基体部２の横方向Ｘ、縦方向Ｙ及び厚み方向Ｚは、図１及び図２に示すように、吸収性ユニット４の横方向、縦方向及び厚み方向と一致しており、第１実施形態では、シート状物１の横方向、縦方向及び厚み方向とも一致している。またシート状物１の縦方向Ｙは、該シート状物１を備えた吸収性物品を着用したときの着用者の前後方向と一致している。以下においては、長尺状基体部２の一方側の面である上面が着用者の肌に対向する肌対向面であり、長尺状基体部２の他方側の面である下面が裏面シートに対向する非肌対向面である。
【００１８】
シート状物１は、図２に示すように、第１実施形態では、使用前の状態において、縦方向Ｙに長い矩形状に形成されている。シート状物１は、縦方向Ｙの長さが１００ｍｍ以上１０００ｍｍ以下程度のものであり、横方向Ｘの長さが５０ｍｍ以上３００ｍｍ以下程度のものである。
【００１９】
シート状物１は、図２に示すように、第１実施形態では、吸収性ユニット４の縦方向Ｙがシート状物１の縦方向Ｙを向くように該吸収性ユニット４を横方向Ｘに複数本配列させた吸収領域ＡＴを有している。吸収領域ＡＴでは、横方向Ｘにおいて隣り合う吸収性ユニット４，４間において、該吸収性ユニット４の移動のし易さの観点から、介在物が非存在状態となっている。即ち、吸収性ユニット４は介在物で包まれていない状態となっている。また、吸収領域ＡＴでは、該吸収性ユニット４は、シート状物１枚当たり、３本以上配されていることが好ましく、５０本以上配されていることが更に好ましく、そして、１０００本以下配されていることが好ましく、５００本以下配されていることが更に好ましく、具体的には、３本以上１０００本以下配されていることが好ましく、５０本以上５００本以下配されていることが更に好ましい。尚、吸収性ユニット４の数え方は、横方向Ｘにある直線をひいたとき、その直線と交差する吸収性ユニットの数が最大となるときの本数と定義する。
【００２０】
図１（ａ）に示すシート状物１において、シート状物１の幅（Ｗ１）に対する長尺状基体部２の幅（Ｗ２）（横方向Ｘの長さ）の割合（Ｗ２／Ｗ１）は、吸水性ポリマーの固定量、膨潤阻害、柔軟性、通気性、シート形状の維持等の観点から、０．００１以上であることが好ましく、０．００２以上であることが更に好ましく、そして、０．２以下であることが好ましく、０．０４以下であることが更に好ましく、具体的には、０．００１以上０．２以下であることが好ましく、０．００２以上０．０４以下であることが更に好ましい。
好適には、長尺状基体部２の幅（Ｗ２）は、同様の観点から、０．５ｍｍ以上であることが好ましく、０．６ｍｍ以上であることが更に好ましく、そして、１０ｍｍ以下であることが好ましく、２ｍｍ以下であることがより好ましく、１．８ｍｍ以下であることが更に好ましく、具体的には、０．５ｍｍ以上１０ｍｍ以下であることが好ましく、０．６ｍｍ以上２ｍｍ以下であることがより好ましく、０．６ｍｍ以上１．８ｍｍ以下であることが更に好ましい。
【００２１】
吸収性ユニット４を構成する長尺状基体部２（基材シート２０）は、吸収領域ＡＴで液が拡散し易く、吸水性ポリマー３の利用効率向上の観点から、親水性シートであることが好ましい。親水性シートとしては、紙、不織布、布、合成樹脂を発泡して形成された合成スポンジ等が挙げられ、それらの中でも、薄くても引っ張り強度が比較的高く、薄くて柔軟性が付与できる観点から、不織布が好ましく用いられる。不織布としては、親水性の繊維を構成繊維として含む親水性不織布、合成繊維に親水性を付与した繊維を構成繊維として含む親水性不織布等が好ましく用いられる。該不織布の坪量は、５ｇｓｍ以上２００ｇｓｍ以下であることが好ましく、１０ｇｓｍ以上４０ｇｓｍ以下であることが更に好ましい。
【００２２】
長尺状基体部２の一方側の面の表面に固定される吸水性ポリマー３としては、第１実施形態では、当該吸収性物品の技術分野において従来用いられている各種のものを用いることができ、例えば、ポリアクリル酸ソーダ、（アクリル酸−ビニルアルコール）共重合体、ポリアクリル酸ソーダ架橋体、（デンプン−アクリル酸）グラフト重合体、（イソブチレン−無水マレイン酸）共重合体及びそのケン化物、ポリアクリル酸カリウム、並びにポリアクリル酸セシウム等が挙げられ、これらの１種を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。吸水性ポリマーの粒子３としては、その形状の違いから、不定形タイプ、塊状タイプ、俵状タイプ、球粒凝集タイプ、球状タイプ等があるが、何れのタイプも用いることができ、シート状物１においては、球状タイプが用いられている。
【００２３】
吸水性ポリマーの粒子３を長尺状基体部２に固定させる接着剤としては、第１実施形態では、例えば、ホットメルト接着剤５が好ましく用いられる。ホットメルト接着剤５としては、スチレン系、オレフィン系等が挙げられる。スチレン系ホットメルト接着剤としては、スチレン−ブタジエン−スチレン共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレン共重合体（ＳＩＳ）、ＳＢＳの水素添加物であるスチレン−エチレン−ブチレン−スチレン共重合体（ＳＥＢＳ）、及びこれらの２種以上をブレンドしたブレンド系ホットメルト接着剤を使用することができる。これらの中でも、タック力と凝集力のバランスが取り易い観点から、特にＳＩＳとＳＢＳとのブレンド系ホットメルト接着剤、又はＳＩＳとＳＥＢＳのブレンド系ホットメルト接着剤が、好ましく用いられる。
【００２４】
またシート状物１は、図２に示すように、第１実施形態では、縦方向Ｙの両端部に、非スリット領域ＮＴを備えている。すなわち、第１実施形態の製造方法により製造されるシート状物１においては、１枚の基材シート２０を具備しており、該基材シート２０の縦方向Ｙに所定間隔で非カット部が設けられ、該非カット部の間に後述するカット工程によって形成された複数本の長尺状基体部２（吸収領域ＡＴ）が設けられている。非スリット領域ＮＴ（基材シート２０の非カット部）には、吸水性ポリマーの粒子３が配されていないことが好ましい。
【００２５】
またシート状物１は、図１（ｂ）に示すように、吸水性ポリマーの粒子３が液を吸収する（膨潤後の状態）と、吸水性ポリマーの粒子３が長尺状基体部２の側縁部２ｓを越えて膨潤し（図１（ｂ）に示す吸水性ポリマー３ａ参照）、且つ、長尺状基体部２の位置が、厚み方向（Ｚ方向）において、液を吸収する前の位置と異なるようになされている。吸水性ポリマーの粒子３が長尺状基体部２の側縁部２ｓを越えて膨潤するとは、言い換えれば、シート状物１の膨潤後の状態において、例えば図１（ｂ）に示す膨潤した吸水性ポリマーの粒子３ａのように、膨潤した吸水性ポリマーの粒子３が長尺状基体部２の側縁部２ｓに跨って存在することを意味する。また、シート状物１の膨潤後の状態において、長尺状基体部２の位置が、厚み方向Ｚにおいて、液を吸収する前の位置と異なるとは、図１（ｂ）で示す吸水性ポリマーの粒子３の膨潤後の状態における長尺状基体部２の位置と、図１（ａ）で示す吸水性ポリマーの粒子３の使用前（膨潤前）の状態における長尺状基体部２の位置とが上下の方向で異なるように形成されていることを意味し、具体的には上下にずれる場合や、斜めにずれる場合、またその両方が起きている場合等がある。
【００２６】
次に、本発明のシート状物の製造方法を、前述した第１実施形態のシート状物１の製造方法を例にとり図３〜図６を参照して説明する。第１実施形態のシート状物１の製造方法を説明するにあたり、先に第１実施形態の製造装置１００を説明する。図３には、第１実施形態のシート状物１の製造方法に用いられる製造装置１００が示されており、図４には、基材シート２０を吸着させるガイド部材１１１が示されている。図５には、ガイド部材１１１に吸着された基材シート２０に吸水性ポリマーの粒子３及びホットメルト接着剤５が局所的に堆積された状態が示されており、図６には、図５に示す基材シート２０が基材シートカット部１４０によりカットされた状態の部分拡大断面図が示されている。
【００２７】
第１実施形態の製造装置１００は、図３に示すように、ガイド部材１１１と吸着手段１１２とを備え、吸着手段１１２でガイド部材１１１に基材シート２０を吸着させる基材シート吸着部１１０と、吸水性ポリマーの粒子３を散布する吸水性ポリマー散布部１２０と、基材シート２０をカットして長尺状基体部を形成する基材シートカット部１４０とを備えている。また第１実施形態の製造装置１００は、ホットメルト接着剤５を塗布する接着剤塗布部１３０を備えている。基材シート吸着部１１０は、基材シート２０の他方側の面である下面側に配されている。吸水性ポリマー散布部１２０、接着剤塗布部１３０及び基材シートカット部１４０は、基材シート２０の一方側の面である上面側に配されており、上流側から下流側に向かって前記順にて配されている。
【００２８】
基材シート吸着部１１０は、図３に示すように、製造装置１００では、原反ロール１５０から繰り出される帯状の基材シート２０を該基材シート２０の下面側から吸着する部分である。基材シート吸着部１１０は、製造装置１００では、吸水性ポリマー散布部１２０と対向する位置から基材シートカット部１４０と対向する位置よりも下流側に亘って配されている。
【００２９】
基材シート吸着部１１０は、図３に示すように、製造装置１００では、搬送方向Ｙ１に搬送される帯状の基材シート２０を沿わせながら所定の形状に変形させるガイド部材１１１と、該ガイド部材１１１を介して長尺状基体部２を形成する帯状の基材シート２０を吸引して該ガイド部材１１１に基材シート２０を吸着させる吸着手段１１２とを備えている。
【００３０】
ガイド部材１１１は、図３及び図４に示すように、製造装置１００では、搬送方向Ｙ１（縦方向Ｙ）に長い矩形状であり（図４（ｂ）参照）、横方向Ｘの長さが基材シート２０の横方向Ｘの長さよりも長くなるように形成されている。ガイド部材１１１は、吸水性ポリマー散布部１２０と対向する位置から基材シートカット部１４０と対向する位置よりも下流側に亘って配されている。またガイド部材１１１は、原反ロール１５０から駆動ロール１５１によって繰り出される基材シート２０の下方（基材シート２０の下面側）において、該基材シート２０に沿って配されている。ガイド部材１１１は、基材シート２０に近接配置されることが好ましい。
【００３１】
ガイド部材１１１は、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、製造装置１００では、搬送方向Ｙ１（縦方向Ｙ）に延びる畝部１１３ａと溝部１１３ｂとが横方向Ｘに交互に並んで配された畝溝領域１１３を有している。またガイド部材は、該畝溝領域１１３よりも下流側で該下流側に向かって該畝溝領域１１３の畝溝の無くなってフラットになったフラット領域１１４を有している。フラット領域１１４では、畝溝の高低差が下流側に向かって漸次小さくなっており、最終的にはフラット（高低差が０）となっている。
【００３２】
複数の畝部１１３ａと複数の溝部１１３ｂとを有する畝溝領域１１３は、製造装置１００では、図３及び図４に示すように、吸水性ポリマー散布部１２０と対向する位置から基材シートカット部１４０と対向する位置に亘って配されている。畝部１１３ａと溝部１１３ｂとが横方向Ｘに交互に並んで配された畝溝領域１１３は、図４（ａ）に示すように、横断面視して、横方向Ｘに山折りと谷折りとが繰り返されて折り畳まれた蛇腹構造に形成されている。
【００３３】
各畝部１１３ａは、図４（ａ）に示すように、製造装置１００では、吸水性ポリマー散布部１２０から散布される吸水性ポリマーの粒子３が該畝部１１３ａの頂部に留まり難く溝部１１３ｂに向かって転げ落ちる程度の凸形状に形成されている。横方向Ｘに隣り合う畝部１１３ａ，１１３ａどうしの間隔（頂部どうしの間隔）は特に制限はないが、基材シートカット部１４０で各畝部１１３ａの頂部をカットして長尺状基体部２を形成する観点から、形成される各長尺状基体部２の横方向Ｘ方向の長さに対応している。即ち横方向Ｘに隣り合う畝部１１３ａ，１１３ａどうしの間隔（頂部どうしの間隔）は、後述するスリットカッター１４１の幅方向Ｘ１に隣り合うカッター刃１４１ａ，１４１ａどうしの間隔に対応している（図６参照）。
【００３４】
各溝部１１３ｂは、図４（ａ）に示すように、製造装置１００では、畝部１１３ａから転げ落ちる吸水性ポリマーの粒子３を堆積可能な深さの凹形状に形成されている。また各溝部１１３ｂには、ガイド部材１１１を厚さ方向Ｚに貫通した複数の吸引穴１１５が形成されている。複数の吸引穴１１５は、溝部１１３ｂに沿って等間隔に配されている。尚、複数の吸引穴１１５は溝部１１３ｂに形成されていればよく、溝部１１３ｂの底部、或いは畝部１１３ａの頂部と溝部１１３ｂの底部との境界の壁面に形成されてもよい。また複数の吸引穴１１５は、基材シート２０を吸着手段で畝部１１３ａ及び溝部１１３ｂに吸着させることができる大きさであればよい。
【００３５】
畝溝領域１１３の下流側に配されるフラット領域１１４は、図４に示すように、製造装置１００では、畝溝領域１１３の下流側で該畝溝領域１１３に連続して配されており、畝溝領域１１３の畝溝の高低差を下流側に向かって漸次小さくして最終的に平面状になるように形成されている。フラット領域１１４は、基材シートカット部１４０と対向する位置よりも下流側からさらに下流側に亘って配されている。ガイド部材１１１にフラット領域１１４を設けることで、基材シートカット部１４０でカットした基材シート２０を容易に平面状に戻すことができる。またフラット領域１１４には、ガイド部材１１１を厚さ方向Ｚに貫通した複数の吸引穴１１５が形成されている。複数の吸引穴１１５の配置構成は特に限定されないが、製造装置１００では、複数の吸引穴１１５は、搬送方向Ｙ１に沿って等間隔に直線状に配されている。フラット領域１１４にも複数の吸引穴１１５を設けることで、カットされた基材シート２０がフラット領域１１４に吸着されるのでより容易に平面状に戻すことができる。
【００３６】
ガイド部材１１１を介して基材シート２０を吸引する吸着手段１１２は、図３に示すように、製造装置１００では、バキュームボックス１１６を有している。バキュームボックス１１６は、ガイド部材１１１の下方で該ガイド部材１１１と対向配置されており、ガイド部材１１１の全面を吸引可能になっている。またバキュームボックス１１６は、駆動ロール１５１等による基材シート２０の搬送を妨げない程度の吸引力で、ガイド部材１１１に設けられた複数の吸引穴１１５を介して基材シート２０を吸引して、基材シート２０をガイド部材１１１に吸着させている。
【００３７】
原反ロール１５０から基材シート２０を繰り出す駆動ロール１５１の下流側に位置する吸水性ポリマー散布部１２０は、基材シート２０の上面に吸水性ポリマーの粒子３を散布する部分であり、図３に示すように、製造装置１００では、散布装置１２１を有している。散布装置１２１には、各種公知の散布装置を特に制限なく用いることができる。散布装置１２１は、シート状物１の吸収領域ＡＴの横方向Ｘの長さに対応する横方向Ｘの長さを有しており、吸収領域ＡＴに対応する基材シート２０における領域の上面に吸水性ポリマーの粒子３を散布するようになっている。このように形成された散布装置１２１が、駆動ロール１５１によって搬送される基材シート２０の上方に離間して配されている。なお、図２に示すシート状物１のように、シート状物１が縦方向Ｙの両端部に非スリット領域ＮＴを備えている場合には、例えば、非スリット領域ＮＴに対応する部分が搬送されてきたときに、吸水性ポリマーの粒子３の散布を停止することが好ましい。吸水性ポリマーの粒子３の散布停止のタイミングは、図２に示すシート状物１の両端部に配置される非スリット領域ＮＴの縦方向Ｙの長さの合計、即ち、非スリット領域ＮＴの縦方向Ｙの長さの２倍の長さと等しくなる部分（以下、「非カット部」ともいう）において停止するタイミングとすることが好ましい。
【００３８】
吸水性ポリマー散布部１２０の下流側に位置する接着剤塗布部１３０は、吸水性ポリマーの粒子３が散布された基材シート２０の上面にホットメルト接着剤５を塗布する部分であり、図３に示すように、製造装置１００では、塗布装置１３１を有している。塗布装置１３１には、各種公知の塗布装置を特に制限なく用いることができる。塗布装置１３１は、シート状物１の吸収領域ＡＴの横方向Ｘの長さに対応する横方向Ｘの長さを有しており、吸収領域ＡＴに対応する基材シート２０における領域の上面において、ガイド部材１１１の畝溝領域１１３に吸着されることで形成される基材シート２０の後述する各谷部２０ｂに接着剤５を塗布するようになっている。このように形成された塗布装置１３１が、搬送される基材シート２０の上方に配置されている。なお、図２に示すシート状物１のように、シート状物１が縦方向Ｙの両端部に非スリット領域ＮＴを備えている場合には、例えば、非スリット領域ＮＴに対応する部分が搬送されてきたときに、ホットメルト接着剤５の塗布を停止することが好ましい。ホットメルト接着剤５の塗布停止のタイミングは、前記非カット部において停止するタイミングとすることが好ましい。
【００３９】
接着剤塗布部１３０の下流側に位置する基材シートカット部１４０は、帯状の基材シート２０を搬送方向Ｙ１に沿ってカットして複数本の長尺状基体部２を形成する部分であり、基材シート２０のカットには、各種公知のカット装置を特に制限なく用いることができる。製造装置１００においては、図３及び図６に示すように、複数のカッター刃１４１ａ，１４１ａ，１４１ａ・・・が配されたスリットカッター１４１を用いている。スリットカッター１４１の複数のカッター刃１４１ａ，１４１ａ，１４１ａ・・・は、それぞれ、帯状の基材シート２０の搬送方向Ｙ１に直交する幅方向Ｘ１に並んで配置されている。幅方向Ｘ１に隣り合うカッター刃１４１ａ，１４１ａどうしの間隔は、形成される各長尺状基体部２の横方向Ｘ方向の長さに対応している。また、幅方向Ｘ１に隣り合うカッター刃１４１ａ，１４１ａどうしの間隔は、ガイド部材１１１の畝溝領域１１３の幅方向Ｘ１に隣り合う各畝部１１３ａの頂部どうしの間隔に対応している。
【００４０】
ここで、基材シート２０の搬送方向Ｙ１は、製造されるシート状物１の縦方向Ｙに対応しており、幅方向Ｘ１は、製造されるシート状物１の横方向Ｘに対応している。尚、基材シート２０のカットには、スリットカッター１４１に換えてレーザー光を照射して溶断するレーザー装置を用いてもよい。
【００４１】
尚、図２に示すシート状物１のように、シート状物１が縦方向Ｙの両端部に非スリット領域ＮＴを備えている場合には、例えば、非スリット領域ＮＴに対応する部分が搬送されてきたときに、各カッター刃１４１ａを基材シート２０から離間させるとよい。各カッター刃１４１ａを基材シート２０から離間させるタイミングは、前記非カット部において離間させるタイミングとすると良い。
【００４２】
次に、前述した第１実施形態の製造装置１００を用いてシート状物１を連続的に製造する第１実施形態の製造方法について説明する。第１実施形態のシート状物１の製造方法は、基材シート２０を吸着手段１１２でガイド部材１１１に吸着させる吸着工程と、ガイド部材１１１に吸着された基材シート２０の上面に吸水性ポリマーの粒子３を散布して、ガイド部材１１１の各溝部１１３ｂに吸着されることによって形成された該基材シート２０の各谷部２０ｂ側に該吸水性ポリマーの粒子３を堆積させる散布堆積工程と、散布堆積工程の後、ガイド部材１１１の各畝部１１３ａに吸着されることによって形成された基材シート２０の各山部２０ａをカットして、横方向Ｘに並んで配された複数本の長尺状基体部２を形成するカット工程とを備えている。また第１実施形態のシート状物１の製造方法は、散布堆積工程の後であってカット工程よりも前工程に、谷部２０ｂ内に堆積した吸水性ポリマーの粒子３に接着剤５を塗布する接着剤塗布工程を備えている。第１実施形態のシート状物１の製造方法では、散布堆積工程は、吸着工程の後工程となっている。
【００４３】
先ず、図３に示す吸着手段１１２のバキュームボックス１１６内を、該バキュームボックス１１６に接続された排気装置（図示せず）を作動させて負圧にする。バキュームボックス１１６内を負圧にすると、該バキュームボックス１１６の上方に位置するガイド部材１１１に該バキュームボックス１１６の内部からの吸引力が作用する。ガイド部材１１１には複数の吸引穴１１５が形成されているため、バキュームボックス１１６の内部からの吸引力は複数の吸引穴１１５を介してガイド部材１１１の上方（ガイド部材１１１の上面側）にまで及ぶ。
【００４４】
次いで、図３に示す駆動ロール１５１を駆動させ、原反ロール１５０から帯状の基材シート２０を繰り出す。原反ロール１５０から繰り出された基材シート２０は、駆動ロール１５１により該駆動ロール１５１の下流側に位置する基材シート吸着部１１０及び吸水性ポリマー散布部１２０に向けて搬送される。基材シート吸着部１１０に到達した基材シート２０は、該基材シート２０の下方に配されたガイド部材１１１上を通過する際に、該ガイド部材１１１に形成された複数の吸引穴１１５を介してバキュームボックス１１６からの吸引力によりガイド部材１１１に吸着される（吸着工程）。
【００４５】
吸着工程では、基材シート２０は、先ず、図３に示すように、ガイド部材１１１の上流側に配される畝溝領域１１３に吸着される。基材シート２０がガイド部材１１１の畝溝領域１１３に吸着されると、基材シート２０は、図５に示すように、畝溝領域１１３に沿って移動しながら該畝溝領域１１３の畝溝に倣って凹凸状に変形する。具体的に、基材シート２０が畝溝領域１１３に吸着されると、畝溝領域１１３に沿って移動しながら該畝溝領域１１３の畝部１１３ａに基材シート２０が密着することで該基材シート２０に畝部１１３ａの形状に倣った山部２０ａが形成され、該畝溝領域１１３の溝部１１３ｂに基材シート２０が密着することで溝部１１３ｂの形状に倣った谷部２０ｂが形成される。畝溝領域１１３の畝部１１３ａと溝部１１３ｂとは横方向Ｘに交互に配されているため、畝溝領域１１３に沿って移動することで、基材シート２０には横方向Ｘに交互に配された山部２０ａと谷部２０ｂとが形成される。
【００４６】
また吸着工程では、駆動ロール１５１等による基材シート２０の搬送力はバキュームボックス１１６による吸引力よりも大きくなるように設定されている。その為、基材シート２０は、搬送されながら山部２０ａと谷部２０ｂとが形成され、山部２０ａと谷部２０ｂとが形成された状態（ガイド部材１１１の畝溝領域１１３に吸着された状態）で駆動ロール１５１等によりさらに下流側に向けて搬送される。
【００４７】
次いで、山部２０ａと谷部２０ｂとが形成された基材シート２０が吸水性ポリマー散布部１２０の散布装置１２１の下方まで搬送されると、散布装置１２１を用いて基材シート２０の上面の表面に向けて吸水性ポリマーの粒子３を散布する（散布堆積工程）。散布堆積工程では、図４に示すガイド部材１１１の畝溝に倣って凹凸状に変形した基材シート２０を駆動ロール１５１等で搬送しながら、ガイド部材１１１の上面の上方に位置する散布装置１２１により、前記非カット部（非スリット領域ＮＴの縦方向（Ｙ方向）の長さの２倍の長さ分に対応する部分）を除いて、基材シート２０の上面の表面に吸水性ポリマーの粒子３を散布する。散布堆積工程では、搬送方向Ｙ１に間隔を空けて吸水性ポリマーの粒子３を散布することで前記非カット部に吸水性ポリマーの粒子３が散布されないようにしている。
【００４８】
散布堆積工程では、基材シート２０は、図５に示すように、ガイド部材１１１の畝溝領域１１３に吸着されて山部２０ａ及び谷部２０ｂを有するように変形している。また畝溝領域１１３の畝部１１３ａは、散布される吸水性ポリマーの粒子３が該畝部１１３ａに留まることなく溝部１１３ｂに向かって転げ落ちる程度の凸形状に形成されており、該畝部１１３ａに吸着される基材シート２０の山部２０ａも同様に凸形状に形成されている。その為、散布装置１２１により基材シート２０の上面の表面に吸水性ポリマーの粒子３が散布されると、散布された吸水性ポリマーの粒子３のうち、山部２０ａに散布された吸水性ポリマーの粒子３は凸状の山部２０ａの頂部から凹状の谷部２０ｂ側に転がり落ち易い。また谷部２０ｂに散布された吸水性ポリマーの粒子３は、凹状の谷部２０ｂ内にそのまま堆積される。このように、吸着工程において吸着手段１１２による吸着力で基材シート２０がガイド部材１１１の表面形状に倣った畝溝状に変形するので、散布堆積工程で散布された吸水性ポリマーの粒子３を凹状の谷部２０ｂ内に局所的に堆積させることができる。またバキュームボックス１１６によって基材シート２０に下面側から吸引力が作用するため、基材シート２０を介した吸引力によって凹状の谷部２０ｂ側に吸水性ポリマーの粒子３がより堆積され易くなる。
【００４９】
次いで、吸水性ポリマーの粒子３が谷部２０ｂ内に堆積された基材シート２０を接着剤塗布部１３０の塗布装置１３１の下方まで搬送すると、塗布装置１３１が基材シート２０の少なくとも各谷部２０ｂ内にホットメルト接着剤５を塗布する（接着剤塗布工程）。接着剤塗布工程では、図３に示すように、各谷部２０ｂ内に吸水性ポリマーの粒子３が堆積された基材シート２０を駆動ロール１５１等で搬送しながら、散布装置１２１の下流側に位置する塗布装置１３１により、基材シート２０の各谷部２０ｂに向けてホットメルト接着剤５を局所的に塗布する。また接着剤塗布工程では、塗布装置１３１は、基材シート２０にホットメルト接着剤５を搬送方向Ｙ１に間隔を空けて塗布する。接着剤塗布工程では、搬送方向Ｙ１に間隔を空けてホットメルト接着剤５を塗布することで前記非カット部にホットメルト接着剤５が散布されないようにしている。接着剤塗布工程で塗布装置１３１によって基材シート２０の各谷部２０ｂにホットメルト接着剤５を塗布することで基材シート２０の各谷部２０ｂ内に堆積された吸水性ポリマーの粒子３が該各谷部２０ｂ内で固定される（図５参照）。接着剤塗布工程を散布堆積工程の後であってカット工程よりも前工程とすることで、散布堆積工程で散布した吸水性ポリマーの粒子３が基材シート２０の各谷部２０ｂ内に向けて転がり易くなり、吸水性ポリマーの粒子３を各谷部２０ｂ内に堆積させ易くなる。
【００５０】
次いで、吸水性ポリマーの粒子３が該各谷部２０ｂ内で固定された基材シート２０を基材シートカット部１４まで搬送すると、図６に示すように、スリットカッター１４１により基材シート２０の各山部２０ａをカットして、横方向Ｘに並ぶ複数本の長尺状基体部２を形成する（カット工程）。カット工程では、スリットカッター１４１により基材シート２０の各山部２０ａを搬送方向Ｙ１に間欠的にカットして、横方向Ｘに並ぶ複数本の長尺状基体部２を間隔を空けて形成する。製造装置１００では、図６に示すように、スリットカッター１４１の横方向Ｘに配された複数のカッター刃１４１ａが、それぞれ、帯状の基材シート２０の搬送方向Ｙ１に直交する幅方向Ｘ１に並んで配置されているので、帯状の基材シート２０を、基材シート２０の搬送方向Ｙ１に沿ってカットし、且つ直交する幅方向Ｘ１に複数箇所カットして複数本の長尺状基体部２を形成する。また、カッター刃１４１ａでカットされた部分が長尺状基体部２の側縁部２ｓとなる。
【００５１】
またカット工程では、スリットカッター１４１は、複数のカッター刃１４１ａを間欠的に退避させて、非カット部を形成している。カット工程にて形成された複数本の長尺状基体部２は、搬送方向Ｙ１に平行に形成されており、該搬送方向Ｙ１と直交する幅方向Ｘ１に並置して配されている。カット工程において前記非カット部を形成することで、シート状物１に非スリット領域ＮＴが形成され、シート状物１に非スリット領域ＮＴを設けることで、使用前の状態において、シート状物１のシート形状が維持され易く、構造が乱れ難くなる。また製造時に搬送し易いとの効果を奏する。
【００５２】
このように、基材シート２０の各山部２０ａの頂部を搬送方向Ｙ１に間欠的にカットすることにより、接着剤５を介して吸水性ポリマーの粒子３が長尺状基体部２の一方側の面（上面）の表面に固定された吸収性ユニット４を複数本形成する。このように形成された複数本の吸収性ユニット４は、それぞれの縦方向Ｙが、搬送方向Ｙ１を向くように配列しており、シート状物１の前駆体１ｂを形成するようになる。各山部２０ａの頂部をカットして複数の吸収性ユニット４が形成された基材シート２０は、ガイド部材１１１のフラット領域１１４に吸着されて該フラット領域１１４に沿って移動することで、畝溝の高低差が下流側に向かって漸次小さくなり、最終的には山部２０ａ及び谷部２０ｂを有さないフラット（高低差が０）な状態となる。
【００５３】
次いで、シート状物１の前駆体１ｂを基材シートカット部１４０よりも下流側に搬送し、公知の切断装置（不図示）を用いて、基材シート２０の非カット部の搬送方向Ｙ１の長さの二等分の位置毎に切断して、縦方向Ｙの両端部に非スリット領域ＮＴを有するシート状物１を連続的に製造する。
【００５４】
このように、第１実施形態の製造方法によれば、図５及び図６に示すように、ガイド部材１１１及び吸着手段１１２を用いて、吸着工程で形成した基材シート２０の谷部２０ｂ内に吸水性ポリマーの粒子３を堆積させ、カット工程において吸水性ポリマーの粒子３が配されない基材シート２０の各山部２０ａをカットするので、スリットカッター１４１の複数のカッター刃１４１ａに吸水性ポリマーの粒子３等が付着して各カッター刃１４１ａの切断性能が低下することを抑制できる。即ち、吸水性ポリマーの粒子３等が配されず、基材シート２０のみで構成された切り代を作ることで各カッター刃１４１ａの切断性能の低下を抑制できる。その為、効率よく連続的にシート状物１を製造することができる。
【００５５】
また基材シート２０をガイド部材１１１に吸着させながら搬送するため基材シート２０が蛇行しない。その為、カット工程において確実に基材シート２０の各山部２０ａをカットすることができる。
【００５６】
また、ガイド部材１１１のフラット領域１１４が基材シートカット部１４０と対向する位置よりも下流側からさらに下流側に亘って配されている。即ち、カット工程の後工程に向かってフラット領域１１４が設けられているので、カットした基材シート２０を後工程に安定的に搬送することができる。
【００５７】
また、第１実施形態の製造装置１００によれば、図５及び図６に示すように、吸着手段１１２を用いてガイド部材１１１の畝溝領域１１３に吸着させた基材シート２０の各谷部２０ｂ内に吸水性ポリマーの粒子３を堆積させ、吸水性ポリマーの粒子３が配されない基材シート２０の各山部２０ａをカットするので、スリットカッター１４１の複数のカッター刃１４１ａに吸水性ポリマーの粒子３等が付着して各カッター刃１４１ａの切断性能が低下することを抑制できる。即ち、吸水性ポリマーの粒子３等が配されず、基材シート２０のみで構成された切り代を作ることで各カッター刃１４１ａの切断性能の低下を抑制できる。その為、効率よく連続的にシート状物１を製造することができる。
【００５８】
次に、本発明の第２実施形態のシート状物１Ａの製造方法について、図７〜図１１を参照しながら説明する。第２実施形態に関し特に説明しない点については、先に述べた第１実施形態に関する説明が適宜適用される。また、図７〜図１１に示すシート状物１Ａ及び製造装置１００Ａにおいて、図１〜図６に示すシート状物１及び製造装置１００と同じ部材には同じ符号を付してある。
【００５９】
図７には第２実施形態の製造方法により製造されるシート状物１Ａが模式的に示されており、図８には第２実施形態の製造方法に用いられる製造装置１００Ａが示されている。図９には図８に示す製造装置１００Ａのガイド部材１１１Ａが示されており、図１０には図８に示す製造装置１００Ａの凹凸ロール１７１及び受けロール１７２が示されている。図１１には、図１０に示すガイド部材１１１Ａに吸着されたシート積層体２１が模式的に示されている。
【００６０】
図７に示すシート状物１Ａは、使用前の状態であり、長尺状基体部２の一方側の面（上面）の表面に吸水性ポリマーの粒子３が配されており、更に吸水性ポリマーの粒子３の上に接着剤５が配され、該接着剤５上に更に長尺状基体部２が配された形態である。即ち、図７に示すシート状物１は、一対の長尺状基体部２で、吸水性ポリマーの粒子３を挟み、該吸水性ポリマーの粒子３を固定した形態である。
【００６１】
図７に示すシート状物１Ａは、例えば、図８に示す製造装置１００Ａを用いて製造することができる。製造装置１００Ａは、図８に示すように、図７に示すシート状物１Ａの下面側の複数の長尺状基体部２を形成する帯状の第１基材シート２０を吸着する基材シート吸着部１１０Ａと、第１基材シート２０の上面の表面に吸水性ポリマーの粒子３を散布する吸水性ポリマー散布部１２０と、ホットメルト接着剤を塗布する接着剤塗布部１３０と、図７に示すシート状物１Ａの上面側の複数の長尺状基体部２を形成する帯状の第２基材シート２０Ａを第１基材シート２０に重ね合せてシート積層体２１を形成する積層体形成部１７０と、積層体形成部１７０で形成されたシート積層体２１をカットする基材シートカット部１４０とを備えている。
【００６２】
第２実施形態の基材シート吸着部１１０Ａは、図８に示すように、製造装置１００Ａでは、吸水性ポリマー散布部１２０と対向する位置よりも上流側から基材シートカット部１４０と対向する位置よりも下流側に亘って配されている。また基材シート吸着部１１０Ａのガイド部材１１１Ａには、図９に示すように、畝溝領域１１３の搬送方向Ｙ１の上流側にもフラット領域１１４Ａが配されている。上流側に配されるフラット領域１１４Ａは吸水性ポリマー散布部１２０と対向する位置よりも上流側に配されており、ガイド部材１１１Ａでは下流側に配される畝溝領域１１３に向かってフラットな状態（高低差が０）から漸次溝畝が形成されるようになっている。畝溝領域１１３の搬送方向Ｙ１の上流側にもフラット領域１１４を配することで、下流側に向けて第１基材シート２０に漸次畝溝を形成させることができるようになり、搬送中の基材シート２０に安定的に畝溝を形成させることができる。
【００６３】
積層体形成部１７０は、図８に示すように、製造装置１００Ａでは、接着剤塗布部１３０の下流側に配されており、第２基材シート２０Ａの原反ロール１６０から繰り出される第２基材シート２０Ａに畝溝を形成する凹凸ロール１７１と、該凹凸ロール１７１に対向配置された受けロール１７２とを有している。図１０に示すように、凹凸ロール１７１には、ガイド部材１１１の畝溝領域１１３の各畝部１１３ａに対応する複数の凹部１７１ａ及び各溝部１１３ｂに対応する複数の凸部１７１ｂが外周面の周方向に沿って形成されている。また受けロール１７２には、凹凸ロール１７１の各凸部１７１ｂに対応する複数の凹部１７２ｂ及び凹凸ロール１７１の各凹部１７１ａに対応する複数の凸部１７２ａが周方向に沿って形成されている。
【００６４】
次に、図８に示す製造装置１００Ａを用いた図７に示すシート状物１Ａの製造方法を説明する。第２実施形態のシート状物１Ａの製造方法では、ガイド部材１１１に吸着される基材シートが第１基材シート２０であり、カット工程よりも前工程に、第１基材シート２０における散布堆積工程によって吸水性ポリマーの粒子３が散布された面上に帯状の第２基材シート２０Ａを重ね合せてシート積層体２１を形成する積層体形成工程を備えている。そして、カット工程では、ガイド部材１１１の各畝部１１３ａに吸着されることによって形成されたシート積層体２１の各山部２１ａをカットする。
【００６５】
吸着工程では、基材シート２０は、先ず、図８に示すように、ガイド部材１１１の上流側に配されるフラット領域１１４Ａに吸着され、該フラット領域１１４Ａから該フラット領域１１４Ａの下流側に配される畝溝領域１１３を通過するに従って漸次山部及び谷部が形成される。ガイド部材１１１の畝溝領域１１３の上流側にフラット領域１１４Ａを設けることで、基材シート２０Ａに安定的に山部及び谷部を形成させることができる。
【００６６】
積層体形成工程では、図８に示すように、原反ロール１６０から第１及び第２駆動ロール１６１，１６２によって繰り出される第２基材シート２０Ａを凹凸ロール１７１及び受けロール１７２のニップ部に案内する。凹凸ロール１７１及び受けロール１７２のニップ部に案内された第２基材シート２０Ａは、該ニップ部でガイド部材１１１の畝溝領域１１３の各畝部１１３ａ及び各谷部と対応する幅方向Ｘ１に交互に配された複数の山部及び谷部が形成される。複数の山部及び谷部が形成された第２基材シート２０Ａは、接着剤塗布部１３０の下流側で、吸水性ポリマーの粒子３が各谷部２０ｂ内に固定された第１基材シート２０と重ね合され、シート積層体２１を形成する。積層体形成工程では、図１１に示すように、第１基材シート２０及び第２基材シート２０Ａの山部同士、第１基材シート２０及び第２基材シート２０Ａの谷部同士が重ね合され、山部２１ａと谷部２１ｂとが幅方向Ｘ１に交互に配されたシート積層体２１が形成される。
【００６７】
カット工程では、積層体形成工程で形成されたシート積層体２１の各山部２１ａの頂部を搬送方向Ｙ１に沿って間欠的にカットして、横方向Ｘに並ぶ複数本の吸収性ユニット４を搬送方向Ｙ１に間隔を空けて形成する。
【００６８】
第２実施形態の製造方法によれば、図１１に示すように、各谷部２０ｂ内に吸水性ポリマーの粒子３を堆積させた第１基材シート２０に第２基材シート２０Ａを重ね合せたシート積層体２１の各山部２１ａを搬送方向Ｙ１に沿ってカットする。即ち、吸水性ポリマーの粒子３が堆積されていないシート積層体２１の各山部２１ａの頂部を搬送方向Ｙ１に沿ってカットするので、スリットカッター１４１の複数のカッター刃１４１ａに吸水性ポリマーの粒子３等が付着して各カッター刃１４１ａの切断性能が低下することを抑制できる。その為、効率よく連続的にシート状物１を製造することができる。
【００６９】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されない。例えば、本実施形態ではガイド部材１１１，１１１Ａに畝溝領域１１３と連続するフラット領域１１４，１１４Ａを設けたが、ガイド部材１１１，１１１Ａは畝溝領域１１３のみから構成されていてもよい。
【００７０】
また例えば第２実施形態では、第２基材シート２０Ａの谷部の下面にホットメルト接着剤を塗布し、谷部の上面にホットメルト接着剤５を塗布した第１基材シート２０の上面側から第２基材シート２０Ａと第１基材シート２０とを互いに重ね合わせてシート積層体２１を形成してもよい。
【００７１】
また、前記の各実施形態は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜に組み合わせることが可能である。
【符号の説明】
【００７２】
１，１Ａ  シート状物
２  長尺状基体部
３  吸水性ポリマーの粒子
４  吸収性ユニット
５  ホットメルト（接着剤）
２０  基材シート（第１基材シート）
２０ａ  山部
２０ｂ  谷部
２０Ａ  第２基材シート
２１  シート積層体
２１ａ  山部
２１ｂ  谷部
１００，１００Ａ  製造装置
１１０  基材シート吸着部
１１１  ガイド部材
１１３  畝溝領域
１１３ａ  畝部
１１３ｂ  溝部
１１２  吸着手段
１１４，１１４Ａ  フラット領域
１１５  吸引穴
１２０  吸水性ポリマー散布部
１３０  接着剤塗布部
１４０  基材シートカット部
【図１】
2018086189.tif 000003
【図２】
2018086189.tif 000004
【図３】
2018086189.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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