(57)【要約】【課題】直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）通信を使用可能にするために、複数の無線局（ＳＴＡ）にリソースを割り当てるワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）における制御機能を実現する。【解決手段】一実施形態の方法は、ＷＬＡＮにおける複数のＳＴＡのＯＦＤＭＡ通信のための複数の伝送リソースを決定するステップを含む。決定は、複数のサブキャリアをＳＴＡに割り当てることを含む。方法は、決定した伝送リソースをＳＴＡにシグナリングするステップをさらに含む。伝送リソースのシグナリングは、ＭＡＣフレームのサブヘッダなど、データ及び管理フレームのうちの少なくとも１つにおいてピギーバック方式で行われるか、又はトラフィック仕様情報要素の１つ以上の専用フィールドなどでの明示的なシグナリングとして行われる。ＯＦＤＭＡ通信のための伝送リソースは、ＷＬＡＮにおける複数のＳＴＡの同時伝送を可能にする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）においてアクセスポイント側装置によって実施される方法であって、
伝送リソースを１つ以上の無線局（ＳＴＡ）にシグナリングするステップであって、前記伝送リソースが、前記ＷＬＡＮにおける前記１つ以上のＳＴＡによる直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）同時伝送を可能にする、ステップを有し、
前記シグナリングは、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）フレームのＯＦＤＭＡサブヘッダで搬送され、前記ＯＦＤＭＡサブヘッダは、ＯＦＤＭＡ制御情報を前記１つ以上のＳＴＡに搬送するためのＯＦＤＭＡ制御フィールドとして専用のものであり、前記ＭＡＣフレームは、ＭＡＣデータフレームである、方法。
【請求項２】
伝送リソースを１つ以上のＳＴＡにシグナリングする前記ステップが、前記１つ以上のＳＴＡの各々に割り当てられる複数のサブキャリアをシグナリングするステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ＷＬＡＮにおける前記１つ以上のＳＴＡのＯＦＤＭＡ通信のための１つ以上の伝送リソースを決定するステップであって、決定することが、複数のサブキャリアを前記１つ以上のＳＴＡに割り当てることを含む、ステップをさらに有し、
伝送リソースを１つ以上のＳＴＡにシグナリングする前記ステップが、決定された前記１つ以上の伝送リソースを前記１つ以上のＳＴＡにシグナリングするステップを含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
１つ以上の伝送リソースを決定する前記ステップが、
１つの伝送のために前記１つ以上のＳＴＡの各々に割り当てられる複数のサブキャリアのうちの少なくとも１つのサブキャリアを決定するステップと、
前記１つ以上のＳＴＡのうち、ＯＦＤＭＡ伝送の発生に参加するＳＴＡを選択するステップと、
前記少なくとも１つのサブキャリアを、選択したＳＴＡに割り当てるステップと
を含む、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記伝送リソースの前記シグナリングが、ＯＦＤＭＡ制御情報を前記１つ以上のＳＴＡに搬送する明示的なシグナリングである、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記シグナリングが、トラフィック仕様情報要素の１つ以上の専用フィールドで搬送される、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記ＯＦＤＭＡサブヘッダが、前記１つ以上のＳＴＡに通信パラメータを示すための複数のサブフィールドを含む、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）において直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）リソースを管理するための装置であって、
プロセッサと、
前記プロセッサによる実行のためのプログラムを格納するコンピュータ読み取り可能な非一時的記憶媒体と
を具備し、
前記プログラムは、
伝送リソースを１つ以上の無線局（ＳＴＡ）にシグナリングするための命令であって、前記伝送リソースが、前記ＷＬＡＮにおける前記１つ以上のＳＴＡによる直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）同時伝送を可能にする、命令を含み、
前記シグナリングは、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）フレームのＯＦＤＭＡサブヘッダで搬送され、前記ＯＦＤＭＡサブヘッダは、ＯＦＤＭＡ制御情報を前記１つ以上のＳＴＡに搬送するためのＯＦＤＭＡ制御フィールドとして専用のものであり、前記ＭＡＣフレームは、ＭＡＣデータフレームである、装置。
【請求項９】
伝送リソースを１つ以上のＳＴＡにシグナリングするための前記命令が、前記１つ以上のＳＴＡの各々に割り当てられる複数のサブキャリアをシグナリングするための命令を含む、請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記プログラムが、
前記ＷＬＡＮにおける前記１つ以上のＳＴＡのＯＦＤＭＡ通信のための１つ以上の伝送リソースを決定するための命令であって、決定することが、複数のサブキャリアを前記１つ以上のＳＴＡに割り当てることを含む、命令をさらに含み、
伝送リソースを１つ以上のＳＴＡにシグナリングするための前記命令が、決定された前記１つ以上の伝送リソースを前記１つ以上のＳＴＡにシグナリングするための命令を含む、請求項８又は９に記載の装置。
【請求項１１】
１つ以上の伝送リソースを決定するための前記命令が、
１つの伝送のために前記１つ以上のＳＴＡの各々に割り当てられる複数のサブキャリアのうちの少なくとも１つのサブキャリアを決定するための命令と、
前記１つ以上のＳＴＡのうち、ＯＦＤＭＡ伝送の発生に参加するＳＴＡを選択するための命令と、
前記少なくとも１つのサブキャリアを、選択したＳＴＡに割り当てるための命令と
を含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記伝送リソースの前記シグナリングが、ＯＦＤＭＡ制御情報を前記１つ以上のＳＴＡに搬送する明示的なシグナリングである、請求項９に記載の装置。
【請求項１３】
前記シグナリングが、トラフィック仕様情報要素の１つ以上の専用フィールドで搬送される、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記ＯＦＤＭＡサブヘッダが、前記１つ以上のＳＴＡに通信パラメータを示すための複数のサブフィールドを含む、請求項９に記載の装置。
【請求項１５】
ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）における無線局（ＳＴＡ）側装置によって実施される方法であって、
１つ以上のＳＴＡへの伝送リソースのシグナリングを搬送する媒体アクセス制御（ＭＡＣ）フレームを、アクセスポイント（ＡＰ）から受信するステップであって、前記伝送リソースが、前記ＷＬＡＮにおける前記１つ以上のＳＴＡによる直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）同時伝送を可能にする、ステップと、
前記シグナリングに従って、前記伝送リソースを用いる前記ＡＰと通信を行うステップと
を有し、
前記シグナリングは、前記ＭＡＣフレームのＯＦＤＭＡサブヘッダで搬送され、前記ＯＦＤＭＡサブヘッダは、ＯＦＤＭＡ制御情報を前記１つ以上のＳＴＡに搬送するためのＯＦＤＭＡ制御フィールドとして専用のものであり、前記ＭＡＣフレームは、ＭＡＣデータフレームである、方法。
【請求項１６】
前記伝送リソースの前記シグナリングが、前記１つ以上のＳＴＡの各々に割り当てられる複数のサブキャリアのシグナリングを含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記伝送リソースの前記シグナリングが、ＯＦＤＭＡ制御情報を前記１つ以上のＳＴＡに搬送する明示的なシグナリングである、請求項１５又は１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記シグナリングが、トラフィック仕様情報要素の１つ以上の専用フィールドで搬送される、請求項１５から１７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
前記ＯＦＤＭＡサブヘッダが、前記１つ以上のＳＴＡに通信パラメータを示すための複数のサブフィールドを含む、請求項１５から１８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２０】
ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）における直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）をサポートする無線局（ＳＴＡ）側装置であって、
プロセッサと、
前記プロセッサによる実行のためのプログラムを格納するコンピュータ読み取り可能な非一時的記憶媒体と
を具備し、
前記プログラムは、
アクセスポイント（ＡＰ）から受信した媒体アクセス制御（ＭＡＣ）フレームを処理するための命令であって、前記ＭＡＣフレームが、１つ以上のＳＴＡへの伝送リソースのシグナリングを搬送し、前記伝送リソースが、前記ＷＬＡＮにおける前記１つ以上のＳＴＡによる直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）同時伝送を可能にする、命令と、
前記シグナリングに従って、前記伝送リソースを用いる前記ＡＰと通信を行うための命令と
を含み、
前記シグナリングは、前記ＭＡＣフレームのＯＦＤＭＡサブヘッダで搬送され、前記ＯＦＤＭＡサブヘッダは、ＯＦＤＭＡ制御情報を前記１つ以上のＳＴＡに搬送するためのＯＦＤＭＡ制御フィールドとして専用のものであり、前記ＭＡＣフレームは、ＭＡＣデータフレームである、装置。
【請求項２１】
前記伝送リソースの前記シグナリングが、前記１つ以上のＳＴＡの各々に割り当てられる複数のサブキャリアのシグナリングを含む、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記伝送リソースの前記シグナリングが、ＯＦＤＭＡ制御情報を前記１つ以上のＳＴＡに搬送する明示的なシグナリングである、請求項２０又は２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記シグナリングが、トラフィック仕様情報要素の１つ以上の専用フィールドで搬送される、請求項２０から２２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２４】
前記ＯＦＤＭＡサブヘッダが、前記１つ以上のＳＴＡに通信パラメータを示すための複数のサブフィールドを含む、請求項２０から２３のいずれか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この出願は、２０１３年１２月１８日付けで出願された米国仮出願第６１／９１７，７９１号及び２０１４年６月９日付けで出願された米国非仮特許出願第１４／２９９，７９７号の利益を主張するものである。引用により、上記の米国出願の全内容が本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、ネットワーク通信に関し、より詳細な実施態様としては、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（Wireless Local Area Network，ＷＬＡＮ）における直交周波数分割多元接続（Orthogonal Frequency Division Multiple Access，ＯＦＤＭＡ）リソース管理のためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
一般に、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）は、免許が不要なスペクトル帯で動作する。そのような帯域での動作の決まり事は、競合するデバイスに、利用可能なリソースを共有させ、媒体の混雑が検出されたとき、それらのデバイスが意図する伝送を遅らせることである。典型的に、ＷＬＡＮは、すべての伝送リソースが１つのデバイスに割り当てられる直交周波数分割多元（ＯＦＤＭ）伝送形式を使用する。一般に、ランダム割当ては、搬送波感知多重アクセス／衝突回避方式（Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance，ＣＳＭＡ／ＣＡ）を使用して達成される。ＣＳＭＡ／ＣＡにより、デバイスは、媒体へのアクセス権を獲得し、自身のデータを所定の時間までに送信し、そして、伝送競合する他のデバイスに当該媒体を明け渡す。これに対し、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）は、複数のユーザ伝送を同時に受け入れる伝送及びアクセスメカニズムである。一般に、ＯＦＤＭＡは、ユーザのサブセット間で、フレーム構造単位でのタイミング情報及びリソースのスケジューリングを合致させるために、免許を受けた帯域で動作するワイヤレスインフラストラクチャにおいて実施される。したがって、ＷＬＡＮにおいてＯＦＤＭＡを実施するための効率の良いスキームが必要とされる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
一実施態様によれば、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）において直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）リソースを管理するための、ネットワークコンポーネントによって実施される方法は、ＷＬＡＮにおける複数の無線局（ＳＴＡ）のＯＦＤＭＡ通信のための複数の伝送リソースを決定するステップを有する。決定は、複数のサブキャリアを複数のＳＴＡに割り当てることを含む。方法は、決定した複数の伝送リソースを複数のＳＴＡにシグナリングするステップをさらに有する。ＯＦＤＭＡ通信のための複数の伝送リソースは、ＷＬＡＮにおける複数のＳＴＡの同時伝送を可能にする。
【０００５】
別の実施態様によれば、ＷＬＡＮにおいてＯＦＤＭＡリソースを管理するための、ネットワークコンポーネントによって実施される方法は、ＷＬＡＮにおけるアクセスポイント（ＡＰ）と複数のＳＴＡとの間の下りリンク伝送と上りリンク伝送とのうちの少なくとも１つのためにＯＦＤＭＡ通信を確立し同期させるための制御パラメータを決定するステップを有する。方法は、制御パラメータを複数のＳＴＡにシグナリングするステップをさらに有する。
【０００６】
別の実施態様によれば、ＷＬＡＮにおいてＯＦＤＭＡリソースを管理するためのネットワークコンポーネントは、プロセッサと、該プロセッサによる実行のためのプログラムを格納するコンピュータ読み取り可能な記憶媒体とを具備する。プログラムは、ＷＬＡＮにおける複数のＳＴＡのＯＦＤＭＡ通信のための複数の伝送リソースを決定するための命令を含む。複数の伝送リソースを決定することは、複数のサブキャリアを複数のＳＴＡに割り当てることを少なくとも１回含む。ネットワークコンポーネントは、決定した複数の伝送リソースを複数のＳＴＡにシグナリングするようにさらに構成される。ここで、ＯＦＤＭＡ通信のための複数の伝送リソースは、ＷＬＡＮにおける複数のＳＴＡの同時伝送を可能にする。
【０００７】
別の実施態様によれば、ＷＬＡＮにおけるＯＦＤＭＡのための、ＳＴＡによって実施される方法は、ＳＴＡに対する伝送のスケジューリングと、伝送の準備状態と、伝送の優先度とのうちの少なくとも１つについての情報を、ネットワークコントローラに送信するステップを有する。方法は、ＳＴＡのＯＦＤＭＡ通信のための複数の伝送リソースを決定する制御パラメータのシグナリングを、ネットワークコントローラから受信するステップを更に有する。ＯＦＤＭＡ通信は、制御パラメータに従って、下りリンク伝送と上りリンク伝送とのうちの少なくとも１つのために、ＳＴＡとＡＰとの間で交換される。ＳＴＡとＡＰとの間で交換されるＯＦＤＭＡ通信は、制御パラメータに従って、１つ以上の他のＳＴＡと同期される。
【０００８】
さらに別の実施態様によれば、ＷＬＡＮにおけるＯＦＤＭＡをサポートするＳＴＡは、プロセッサと、該プロセッサによる実行のためのプログラムを格納するコンピュータ読み取り可能な非一時的記憶媒体とを具備する。プログラムは、ＳＴＡに対する伝送のスケジューリングと、伝送の準備状態と、伝送の優先度とのうちの少なくとも１つについての情報を、ネットワークコントローラに送信するための命令を含む。プログラムは、ＳＴＡのＯＦＤＭＡ通信のための複数の伝送リソースを決定する制御パラメータのシグナリングを、ネットワークコントローラから受信するための命令をさらに含む。命令は、制御パラメータに従って、下りリンク伝送と上りリンク伝送とのうちの少なくとも一方のためのＯＦＤＭＡ通信を、ＡＰと交換するようにＳＴＡをさらに構成する。ＳＴＡとＡＰとの間で交換されるＯＦＤＭＡ通信は、制御パラメータに従って、１つ以上の他のＳＴＡと同期される。
【０００９】
以上の記載は、以下に続く発明の詳細な説明のより良い理解のために、本発明の一実施形態の特徴を、包括的にではなく概略的に示したものである。発明の諸実施形態の追加的な特徴及び利点は、以下に記載され、それらは、発明の主要な請求範囲を形成する。本発明と同一の目的を遂行するために、記載された概念及び特定の実施形態が、他の構成又はプロセスを修正又は設計するための基礎として容易に利用され得るということが、当業者には理解できよう。また、そのような均等な構築が、添付の特許請求の範囲で規定したような発明の精神及び範囲を逸脱しないということが、当業者には理解できよう。
【００１０】
本発明及びその利点のより完全な理解のために、添付の図面と共に、以下の詳細な説明を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】ＷＬＡＮの基本サービスセット（ＢＳＳ）を示す図である。
【図２】ＯＦＤＭＡアクセスをコントロールするための機能を含むＷＬＡＮ制御機能の一実施形態を示す図である。
【図３】ＷＬＡＮにおいてＯＦＤＭＡ動作をコントロールするためのＯＦＤＭＡ ＭＡＣサブヘッダの一実施形態を示す図である。
【図４】ＷＬＡＮにおいてＯＦＤＭＡ制御情報を搬送するためのトラフィック仕様（ＴＳＰＥＣ）情報要素（ＩＥ）を示す図である。
【図５】ＷＬＡＮにおいてＯＦＤＭＡ制御を使用可能にする方法の一実施形態を示す図である。
【図６】さまざまな実施形態を実装するために使用可能な処理システムの構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
通常、異なる図面中の対応する数字及び符号は、特に指示がない限り、対応する部分を指す。図面は、諸実施形態の意味のある側面を明確に図示するために描かれたものであり、必ずしも正確な縮尺では描かれていない。
【００１３】
以下、目下の好適な実施形態の形成及び使用法が詳細に記載される。しかしながら、本発明は、多種多様な特定の文脈で具現可能な多数の適切な発明の概念を提供するものであるということに留意されたい。記載される特定の実施形態は、発明を形成し使用するための特定の方法を例示するためのものに過ぎず、発明の範囲を限定しない。
【００１４】
明細書に開示されるものは、複数のユーザデバイスにリソースを割り当てるためのＷＬＡＮにおける制御機能を実現するためのシステム及び方法の実施形態である。明細書中では、それらは、ＯＦＤＭＡ機能を備えた無線局（Station，ＳＴＡ）とも称される。諸実施形態は、ＷＬＡＮシナリオにおいてＯＦＤＭＡリソースを管理するためのＯＦＤＭＡ協調機能（ＯＦＤＭＡ Coordination Function，ＯＣＦ）を使用することを含む。
【００１５】
図１は、アクセスポイント（Access Point，ＡＰ）と、関連する１つ以上のＳＴＡとを含むＷＬＡＮ基本サービスセット（Basic Service Set，ＢＳＳ）の一例を示す。ＡＰは、ＳＴＡによるＷＬＡＮを用いたアクセス及び通信を可能にする通信デバイスである。ＳＴＡは、ユーザ又は加入者によるＡＰとの、すなわち、ＷＬＡＮとの通信を可能にする任意のユーザ通信デバイスである。ＳＴＡの例としては、スマートフォン、タブレットコンピュータ、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、センサーデバイス（例えば、スマートウォッチ）、及びＷＬＡＮ（例えば、Ｗｉ−Ｆｉ）機能を備えたその他の移動又は通信デバイスがある。
【００１６】
一般に、ＯＦＤＭＡシステムは、ある帯域幅、Ｗメガヘルツ（ＭＨｚ）のチャネルで定義されるＮｓｃ個のサブキャリア（Ｎｓｃは整数）からなる。各サブキャリアは、上りリンク及び／又は下りリンク伝送に使用可能なサブレンジ帯域幅又は周波数チャネルを意味する。ＷＬＡＮにおける例としては、通常、帯域幅Ｗは、２０ＭＨｚに設定される。サブキャリア間隔Δｆは、式Δｆ＝Ｗ／Ｎｓｃで与えられる。ＯＦＤＭＡ符号間隔Ｔｓは、１／Δｆで与えられる。数量Ｎｓｃは、ＷＬＡＮ ＯＦＤＭＡ実装においては６４に設定される。ＷＬＡＮへのＯＦＤＭＡの導入により、サブキャリアの数Ｎｓｃは、より細かな粒度をサポートするように、２５６又は５１２など、より大きい値に設定され得る。１つの伝送において各ユーザに割り当てられるサブキャリアの数は、ＯＣＦによってコントロールされる又は決定される複数のリソース要素のうちの１つである。
【００１７】
図２は、ＯＦＤＭＡアクセスをコントロールするためのＯＣＦを含むＷＬＡＮ制御機能の一実施形態を示す。ハイブリッド協調機能（Hybrid Coordination Function，ＨＣＦ）は、媒体へのコントロールされた（スケジュールされた）アクセスと、競合する（ランダムに発生する）アクセスとの両方をコントロールする。メッシュ協調機能（Mesh Coordination Function，ＭＣＦ）は、隣接するメッシュポイント（アクセスポイント）間の（コントロールされたアクセスと、競合するアクセスとの両方の）アクセスをコントロールする。ＨＣＦは、ポイント協調機能（Point Coordination Function，ＰＣＦ）、ＨＣＦ被制御アクセス（ＨＣＦ Controlled Access，ＨＣＣＡ）、及びＨＣＦ／ＭＣＦ競合アクセス（ＨＣＦ／ＭＣＦ Contention Access，ＥＤＣＡ）を提供する。ＭＣＦは、ＥＤＣＡ及びＭＣＦ被制御アクセスを提供する。ＯＣＦは、ＷＬＡＮ ＡＰ又はアクセスコントローラ（Access Controller，ＡＣ）のいずれか一方に存在し得る論理的機能である。ＡＣは、ＡＰと制御情報を交換可能なインタフェースを介してＡＰに接続されたサーバである。
【００１８】
ＯＣＦは、ＷＬＡＮにおけるＯＦＤＭＡの整然とした動作に必要とされる複数の機能を実行する。ＯＣＦの機能は、あらゆるＯＦＤＭＡ伝送に参加するユーザの選択と、選択したユーザへのサブキャリアの割当てと、タイミング情報の配布（同期化）と、上りリンク及び下りリンクＯＦＤＭＡ伝送機会（Transmission Opportunity，ＴＸＯＰ）の開始とを含む。
【００１９】
また、ＯＣＦは、ＳＴＡの選択と、ＳＴＡに対するサブキャリアの割当てとのために、ＳＴＡにシグナリングし、情報を交換するように構成される。一実施形態では、シグナリング情報は、データ及び管理フレームにおいてピギーバック方式で行われてよい。図３は、ＷＬＡＮにおけるＯＦＤＭＡ動作をコントロールするためのＯＦＤＭＡ ＭＡＣサブヘッダを示す。ＯＦＤＭＡサブヘッダは、ＭＡＣフレームの一部分であり、ＯＣＦ機能についての情報を搬送する。ＯＦＤＭＡサブヘッダは、ユーザ（ＳＴＡ）の送信するフレームがそのバッファで伝送の準備が整っているフレームを有するか否かをＯＣＦに示す、データ又は管理フレーム中の単一のビットであってよい。あるいは、ＯＦＤＭＡサブヘッダは、より綿密なスケジューリングを実行するためにＯＣＦに有用なパラメータを示し得る複数のサブフィールドを含んでもよい。これらのサブフィールドは、帯域幅要件、遅延限界、及び／又はＯＣＦの動作に関するその他のパラメータを含んでよい。また、ＯＦＤＭＡサブヘッダは、ＯＦＤＭＡ制御フィールドとも称される。また、ＯＦＤＭＡサブヘッダは、ＯＣＦからユーザにＯＣＦ情報を転送するために使用できる。また、ＯＦＤＭＡサブヘッダは、このような目的専用のＯＦＤＭＡ制御フィールドとして定義することもできる。
【００２０】
別の実施形態では、ＯＣＦとユーザとの間の通信は、（上記のピギーバック方式でのシグナリングの代わりに、）明示的なシグナリングを用いて実行されてよい。明示的シグナリングは、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格として既に存在するシグナリングフレーム及び情報要素（Information Element，ＩＥ）を使用できる。図４は、ユーザとＯＣＦとの間でトラフィック及び予約情報を交換するためなど、ユーザ（ＳＴＡ）からの／へのＯＣＦシグナリングを搬送するために使用可能なトラフィック仕様（Traffic Specification，ＴＳＰＥＣ）を示す。この情報は、シグナリングされる情報のサイズに応じて、図４に示されるＩＥの複数のフィールドのうちの任意の適切なフィールドグループに追加されてよい。
【００２１】
上記の通り、ＯＣＦの機能は、選択したユーザへのサブキャリアの割当てを含む。一実施形態では、ＯＣＦは、ユーザのトラフィック要件に基づいて、ユーザにサブキャリアを割り当てる。さらに、サブキャリアは、いくらかの帯域幅粒度を達成するグループ単位で割り当てられてよい。ランダムな方法ではなく、グループ単位でのサブキャリアの割当ては、ＯＦＤＭＡシステム全体の設計を簡素化できる。
【００２２】
ＯＦＤＭＡは、ＡＰとＳＴＡとの間の上りリンク通信と下りリンク通信との両方に適用可能である。下りリンクＯＦＤＭＡ伝送は、ＡＰが競合し、ワイヤレス媒体へのアクセス権を獲得するときに開始される。ＡＰ及び該ＡＰに関連するＯＣＦは、既存のＷＬＡＮ技術及び物理層（ＰＨＹ）ヘッダ情報を使用して、複数のユーザ伝送を同期化できるので、下りリンク方向での同期は、上りリンクの場合よりも単純である。他方、上りリンクＯＦＤＭＡ伝送機会（ＴＸＯＰ）の開始においては、同期が必要とされる。ＯＣＦは、同期情報を、上りリンクＯＦＤＭＡ ＴＸＯＰに参加するユーザに伝達する責任を負う。同期情報の伝達は、例えば、参加するユーザ各々のクロック情報を含む、特定の又は専用のフレームで行われてよい。タイミング情報は、ＯＣＦによって算出されるような、ユーザとＡＰとの間の距離を考慮してよい。
【００２３】
図５は、ＷＬＡＮにおけるＯＦＤＭＡ制御を可能にする方法５００の一実施形態を示す。方法５００は、例えば、ＡＰにおいて又はＡＣにおいて、ＯＣＦ機能によって実行される。ステップ５１０において、ＯＣＦは、下りリンク／上りリンク伝送の準備状態（readiness）、スケジューリング、又は優先度（preference）についての情報を（ピギーバック方式で又は明示的なシグナリングを介して）ＳＴＡから受信する。ステップ５２０において、ＯＣＦは、ＡＰと１つ以上のＳＴＡとの間の下りリンク／上りリンク通信のためのＯＦＤＭＡ通信を確立し同期させるための制御パラメータを決定する。ＳＴＡからの情報に加えて、この検討例では、利用可能なネットワークリソース（例えば、サブキャリア及び帯域幅）、ユーザ（ＳＴＡ）の数、ユーザの距離、及び／又はＯＦＤＭＡを最適化するためのその他の関連する情報及びそのリソースなどの情報を使用してよい。ステップ５３０において、ＯＣＦは、ＷＬＡＮにおけるＯＦＤＭＡ伝送をコントロールするための情報をＳＴＡにシグナリングする。シグナリングは、例えば、ＭＡＣサブフレームにおいて、ピギーバック方式で行われてよく、又は、例えば、ＩＥを使用して、明示的に行われてもよい。シグナリングは、ＯＦＤＭＡ伝送に参加するＳＴＡを宛先とする情報、参加するＳＴＡへのサブキャリアの割当て、ＳＴＡに対するタイミング情報の配布（同期化）、上りリンク及び下りリンクＯＦＤＭＡ伝送機会（ＴＸＯＰ）の開始、又はそれらの組合せを含んでよい。
【００２４】
図６は、さまざまな実施形態を実装するために使用可能な、処理システム６００の構成図である。例えば、処理システム６００は、ＷＬＡＮにおけるＡＰ、ＳＴＡ、又はＡＣの一部分であってよい。特定のデバイスが、示されたコンポーネントのすべてを利用してよく、又はそのようなコンポーネントのサブセットだけを利用してもよく、統合のレベルは、デバイス毎に異なっていてよい。さらに、デバイスは、複数の処理ユニット、プロセッサ、メモリ、送信機、受信機など、コンポーネントの複数のインスタンスを含んでよい。処理システム６００は、スピーカ、マイクロフォン、マウス、タッチスクリーン、キーパッド、キーボード、プリンタ、ディスプレイなどの１つ以上の入力／出力デバイスを備えた、処理ユニット６０１を含んでよい。処理ユニット６０１は、バスに接続された中央処理ユニット（Central Processing Unit，ＣＰＵ）６１０、メモリ６２０、マスストレージデバイス６３０、ビデオアダプタ６４０、及びＩ／Ｏインタフェース６６０を含んでよい。バスは、メモリバス若しくはメモリコントローラ、周辺機器バス、ビデオバス、又は同様のものを含む任意のタイプのいくつかのバスアーキテクチャのうちの１つ以上であってよい。
【００２５】
ＣＰＵ６１０は、任意のタイプの電子データプロセッサを含んでよい。メモリ６２０は、スタティックランダムアクセスメモリ（Static Random Access Memory，ＳＲＡＭ）、ダイナミックランダムアクセスメモリ（Dynamic Random Access Memory，ＤＲＡＭ）、シンクロナスＤＲＡＭ（Synchronous ＤＲＡＭ，ＳＤＲＡＭ）、リードオンリーメモリ（Read-Only Memory，ＲＯＭ）、それらの組合せ、又は同様のものなど、任意のタイプのシステムメモリを含んでよい。一実施形態では、メモリ６２０は、ブートアップに使用するＲＯＭと、プログラムの実行の際に使用する、プログラム及びデータ格納用のＤＲＡＭとを含んでよい。一実施形態では、メモリ６２０は、非一時的である。マスストレージデバイス６３０は、データ、プログラム、及びその他の情報を格納するように、かつデータ、プログラム、又はその他の情報にバスを介してアクセス可能になるように構成された任意のタイプのストレージデバイスを含んでよい。マスストレージデバイス６３０は、例えば、ソリッドステートドライブ、ハードディスクドライブ、磁気ディスクドライブ、光ディスクドライブ、又は同様のもののうちの１つ以上を含んでよい。
【００２６】
ビデオアダプタ６４０及びＩ／Ｏインタフェース６６０は、外部入力及び出力デバイスを処理ユニットに接続するためのインタフェースを提供する。図示されるように、入力及び出力デバイスの例としては、ビデオアダプタ６４０に接続されるディスプレイ６９０と、Ｉ／Ｏインタフェース６６０に接続されるマウス／キーボード／プリンタの任意の組合せ６７０とがある。その他のデバイスが、処理ユニット６０１に接続されてよく、追加的な又はより少数のインタフェースカードが利用されてもよい。例えば、プリンタにシリアルインタフェースを提供するために、シリアルインタフェースカード（図示せず）が使用されてよい。
【００２７】
また、処理ユニット６０１は、１つ以上のネットワークインタフェース６５０を含み、ネットワークインタフェース６５０には、アクセスノード又は１つ以上のネットワーク６８０への、イーサネット（登録商標）ケーブル又は同様のものなどの有線リンク、及び／又は無線リンクが含まれてよい。ネットワークインタフェース６５０は、処理ユニット６０１によるネットワーク６８０を介した遠隔ユニットとの通信を可能にする。例えば、ネットワークインタフェース６５０は、１つ以上の送信機／送信アンテナ及び１つ以上の受信機／受信アンテナを介したワイヤレス通信を提供してよい。一実施形態では、処理ユニット６０１は、データ処理のためにローカルエリアネットワーク又はワイドエリアネットワークに接続され、他の処理ユニット、インターネット、遠隔ストレージ設備、又は同様のものなどの遠隔デバイスと通信する。
【００２８】
本開示ではいくつかの実施形態が提供されたが、開示されたシステム及び方法は、本開示の精神又は範囲から逸脱することなく、他の多くの特定の形態で実施されてよいということを理解されたい。本例は、限定ではなく、例示とみなされるべきものであって、その意図するところは、明細書中の細部への限定ではない。例えば、さまざまな要素又は構成要素は、別のシステムにおいて組み合わされるか又は一体化されてよく、あるいは、ある特徴は、省略されるか又は実施されなくてよい。
【００２９】
さらに、さまざまな実施形態において別個のもの又は分離したものとして記載され、図示された技術、システム、サブシステム、及び方法は、本開示の範囲から逸脱することなく、他のシステム、モジュール、技術、又は方法と組み合わされるか又は一体化されてよい。互いに接続される又は直接に接続される又は通信するものとして示され、説明された他のアイテムは、電気的、機械的、又はその他の手段に関わらず、いくつかのインタフェース、デバイス、又は中間媒体を介して間接的に接続されるか又は通信してよい。その他の変更例、代替例、及び置換例は、当業者によって確認でき、本開示の精神及び範囲から逸脱することなく得ることができよう。
【符号の説明】
【００３０】
６００  処理システム
６０１  処理ユニット
６１０  中央処理ユニット（ＣＰＵ）
６２０  メモリ
６３０  マスストレージ
６４０  ビデオアダプタ
６５０  ネットワークインタフェース
６６０  Ｉ／Ｏインタフェース
６７０  マウス／キーボード／プリンタ
６８０  ネットワーク
６９０  ディスプレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
2018207534000001.pdf