(57)【要約】【課題】本発明は、トナーが未収容の現像装置を構成する収容部にトナーが入れられる場合に生じる薄層乱れを抑制するために廃棄するトナー量が少ない画像形成装置の提供を目的とする。【解決手段】画像形成装置１０は、担持体５１に潜像を形成する露光装置５３と、担持体５１との対向位置で担持体５１にトナーＴｎを受け渡す回転体７６、回転体７６のトナーＴｎの層厚を規制する規制部材７７、回転体７６にトナーＴｎを供給する搬送部材７８並びにトナーＴｎを収容する収容部７２Ｂを有する現像装置５４と、トナーＴｎが未収容の収容部７２ＢにトナーＴｎが入れられる場合、回転体７６の一端側から他端側に亘り付着した帯状のトナーＴｎＢが順次前記対向位置に至るタイミングに合わせて、一端側から他端側に移動しながら担持体５１に帯状のトナーＴｎＢが移動するための帯状の潜像ＬＩＢを露光装置５３に形成させる制御装置ＣＵと、を備えている。【選択図】図６Ｃ
2018063284.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潜像を担持する担持体と、
前記担持体に潜像を形成する露光装置と、
筒状とされ前記担持体に対向し外周に磁性のトナーを付着させながら軸周りに回転して前記担持体との対向位置で前記担持体にトナーを受け渡す回転体、前記外周に付着されたトナーの層厚を規制する規制部材、長尺で前記回転体に沿って配置され長手方向の一端側から他端側に亘ってトナーを搬送しながら前記回転体にトナーを供給する搬送部材、並びに、前記回転体、前記搬送部材及びトナーを収容する収容部を有し、前記担持体に形成された潜像を現像して媒体に転写されるトナー像を形成する現像装置と、
トナーが未収容の前記収容部にトナーが入れられる場合、前記搬送部材から前記回転体の前記一端側から前記他端側に亘り前記回転体に供給されて前記外周に付着した帯状のトナーが順次前記対向位置に至るタイミングに合わせて、前記対向位置で前記一端側から前記他端側に移動しながら前記担持体に前記帯状のトナーが移動するための帯状の潜像を前記露光装置に形成させる制御装置と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記制御装置は、トナーが未収容の前記収容部にトナーが入れられる場合、前記タイミングに合わせて、前記他端側の端を前記長手方向に伸ばし、前記帯状の潜像の幅が定められた幅に達するとその幅のままで前記一端側から前記他端側に移動する前記帯状の潜像を、前記露光装置に形成させる、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記場合とは、前記収容部に初めてトナーが入れられる場合である、
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、静電潜像担持体（担持体に相当）と、トナー担持体（回転体の相当）を有する現像器（現像装置に相当）と、現像器にトナーを補給するトナーコンテナであって交換可能なトナーコンテナとを備えた画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。この画像形成装置では、トナーコンテナ交換後に現像器へトナーを補給する初期トナーインストールモードの際にトナーの帯電不良による初期画像濃度不良やランダムな黒点等の異常画像が生じることがあること（以下、特定不良という。）から、静電潜像担持体とトナー担持体との間にリフレッシュ用交番電界を作用させ、トナー担持体表面をリフレッシュするリフレッシュ工程を実施するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１７０６５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の画像形成装置の場合、静電潜像担持体とトナー担持体との間にリフレッシュ用交番電界を作用させることでトナー担持体表面をリフレッシュすることから、リフレッシュ工程時に上記の特定不良の原因とならないトナーを廃棄する虞がある。
【０００５】
本発明は、トナーが未収容の現像装置を構成する収容部にトナーが入れられる場合に生じる薄層乱れを抑制するために廃棄するトナー量が少ない画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の画像形成装置は、潜像を担持する担持体と、前記担持体に潜像を形成する露光装置と、筒状とされ前記担持体に対向し外周に磁性のトナーを付着させながら軸周りに回転して前記担持体との対向位置で前記担持体にトナーを受け渡す回転体、前記外周に付着されたトナーの層厚を規制する規制部材、長尺で前記回転体に沿って配置され長手方向の一端側から他端側に亘ってトナーを搬送しながら前記回転体にトナーを供給する搬送部材、並びに、前記回転体、前記搬送部材及びトナーを収容する収容部を有し、前記担持体に形成された潜像を現像して媒体に転写されるトナー像を形成する現像装置と、トナーが未収容の前記収容部にトナーが入れられる場合、前記搬送部材から前記回転体の前記一端側から前記他端側に亘り前記回転体に供給されて前記外周に付着した帯状のトナーが順次前記対向位置に至るタイミングに合わせて、前記対向位置で前記一端側から前記他端側に移動しながら前記担持体に前記帯状のトナーが移動するための帯状の潜像を前記露光装置に形成させる制御装置と、を備えている。
【０００７】
本発明の第２の画像形成装置は、前記第１の画像形成装置であって、前記制御装置は、トナーが未収容の前記収容部にトナーが入れられる場合、前記タイミングに合わせて、前記他端側の端を前記長手方向に伸ばし、前記帯状の潜像の幅が定められた幅に達するとその幅のままで前記一端側から前記他端側に移動する前記帯状の潜像を、前記露光装置に形成させる。
【０００８】
本発明の第３の画像形成装置は、前記第１又は前記第２の画像形成装置であって、前記場合とは、前記収容部に初めてトナーが入れられる場合である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の画像形成装置は、トナーが未収容の現像装置を構成する収容部にトナーが入れられる場合に生じる薄層乱れを抑制するために廃棄するトナー量が少ない。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】第１実施形態の画像形成装置の斜視図である。
【図２】第１実施形態の画像形成装置を正面側から見た概略図である。
【図３】第１実施形態の画像形成装置を構成する現像装置を正面側から概略図（縦断面図）である。
【図４】第１実施形態の画像形成装置を構成する現像装置を上側から概略図（横断面図）である。
【図５】第１実施形態の画像形成装置を構成する制御装置と各部との関係を示すブロック図である。
【図６Ａ】第１実施形態の画像形成装置を構成する現像装置の初期設定動作を説明するための図であって、初期設定動作の開始前の状態を示す模式図である。
【図６Ｂ】第１実施形態の現像装置の初期設定動作を説明するための図であって、初期設定動作の開始後の時間がＴ０〜Ｔ１（＞Ｔ０）の状態を示す模式図である。
【図６Ｃ】第１実施形態の現像装置の初期設定動作を説明するための図であって、初期設定動作の開始後の時間がＴ１〜Ｔ２（＞Ｔ１）の状態を示す模式図である。
【図６Ｄ】第１実施形態の現像装置の初期設定動作を説明するための図であって、初期設定動作の開始後の時間がＴ２〜Ｔ３（＞Ｔ２）の状態を示す模式図である。
【図６Ｅ】第１実施形態の現像装置の初期設定動作を説明するための図であって、初期設定動作の開始後の時間がＴ３〜Ｔ４（＞Ｔ３）の状態を示す模式図である。
【図６Ｆ】第１実施形態の現像装置の初期設定動作を説明するための図であって、初期設定動作の開始後の時間がＴ４〜Ｔ５（＞Ｔ４）の状態を示す模式図である。
【図６Ｇ】第１実施形態の現像装置の初期設定動作を説明するための図であって、初期設定動作の開始後の時間がＴ５（初期設定動作の終了時）の状態を示す模式図である。
【図７】第１実施形態の初期設定動作のタイミングチャートである。
【図８Ａ】第２実施形態の画像形成装置を構成する現像装置の初期設定動作を説明するための図であって、初期設定動作の開始後の時間がＴ０〜Ｔ１（＞Ｔ０）の状態を示す模式図である。
【図８Ｂ】第２実施形態の現像装置の初期設定動作を説明するための図であって、初期設定動作の開始後の時間がＴ１〜Ｔ２（＞Ｔ１）の状態を示す模式図である。
【図８Ｃ】第２実施形態の現像装置の初期設定動作を説明するための図であって、初期設定動作の開始後の時間がＴ２〜Ｔ３（＞Ｔ２）の状態を示す模式図である。
【図８Ｄ】第２実施形態の現像装置の初期設定動作を説明するための図であって、初期設定動作の開始後の時間がＴ３〜Ｔ４（＞Ｔ３）の状態を示す模式図である。
【図８Ｅ】第２実施形態の現像装置の初期設定動作を説明するための図であって、初期設定動作の開始後の時間がＴ４〜Ｔ５（＞Ｔ４）の状態を示す模式図である。
【図８Ｆ】第２実施形態の現像装置の初期設定動作を説明するための図であって、初期設定動作の開始後の時間がＴ４〜Ｔ５（＞Ｔ４）の状態を示す模式図である。
【図９】第２実施形態の初期設定動作のタイミングチャートである。
【図１０】変形例の画像形成装置を正面側から見た概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
≪概要≫
以下、第１実施形態、第２実施形態及び変形例について説明する。
【００１２】
≪第１実施形態≫
以下、第１実施形態の画像形成装置１０（図１及び図２参照）の全体構成及び画像形成動作、第１実施形態の現像装置５４の構成及び初期設定動作並びに第１実施形態の効果について、図面を参照しつつこれらの記載順で説明する。
【００１３】
なお、以下の説明では、図中における矢印Ｆｒ及び矢印Ｒｒで示す方向をそれぞれ装置奥行き方向手前側及び奥側、矢印Ｒ及び矢印Ｌで示す方向をそれぞれ装置幅方向右側及び左側、矢印Ｕ及び矢印Ｌｏで示す方向をそれぞれ装置高さ方向上側及び下側とする。また、画像形成装置１０を装置奥行き方向手前側から見た状態を画像形成装置１０の正面とする。
【００１４】
＜画像形成装置の全体構成＞
本実施形態の画像形成装置１０の全体構成について、図１及び図２を参照しつつ説明する。画像形成装置１０は、本体２０と、給紙カセット３０と、搬送装置４０と、トナー像形成部５０と、定着装置６０と、制御装置ＣＵとを含んで構成される電子写真方式の装置とされている。
【００１５】
本体２０は、その内部に、給紙カセット３０と、搬送装置４０と、トナー像形成部５０と、定着装置６０と、制御装置ＣＵとを収容する機能を有する。本体２０は、箱状の外装とされている。本体２０の上面には、トナー像が定着された（画像が形成された）媒体Ｓが排出される排出トレイ２２とされている。なお、正面側から見た本体２０の左端面には蓋２４が設けられており、本体２０には、蓋２４が倒れた状態で（図１参照）、定着装置６０が着脱可能とされている。また、排出トレイ２２は開閉可能に構成されており、後述する現像装置５４が着脱可能とされている。
【００１６】
給紙カセット３０は、（後の工程で）画像が形成される媒体Ｓを重ねて収容する機能を有する。給紙カセット３０は、本体２０の下側に配置されている。
【００１７】
搬送装置４０は、給紙カセット３０に収容されていた媒体Ｓを、給紙カセット３０から排出トレイ２２まで搬送経路Ｐに沿って搬送する機能を有する。搬送装置４０は、複数のローラー（従動ローラー及び駆動ローラー）と、駆動ローラーを駆動する駆動源（図示省略）とを備えている。ここで、図中の矢印Ｙの指す方向は、媒体Ｓの搬送方向とされている。
【００１８】
トナー像形成部５０は、搬送装置４０により搬送される媒体Ｓに画像を形成する機能を有する。トナー像形成部５０は、正面側から見て本体２０内の中央に配置されている。トナー像形成部５０は、感光体５１（担持体の一例）と、帯電装置５２と、露光装置５３と、現像装置５４と、転写装置５５と、クリーニング装置５６とを含んで構成されている。なお、感光体５１、帯電装置５２、現像装置５４、転写装置５５及びクリーニング装置５６は、それぞれ長尺とされており、それぞれ装置奥行き方向に沿った状態で配置されている。
【００１９】
トナー像形成部５０は、帯電装置５２により軸周りに回転する感光体５１を帯電し、露光装置５３により感光体５１を露光して潜像を形成し（感光体５１に潜像を担持させ）、現像装置５４によりトナーＴｎ（図３参照）を用いて潜像を現像してトナー像を形成し、転写装置５５により媒体Ｓにトナー像を転写するようになっている。以上のようにして、トナー像形成部５０は、媒体Ｓにトナー像を形成するようになっている。なお、クリーニング装置５６は、媒体Ｓに転写されずに感光体５１に付着したまま残ったトナーを感光体５１から除去するようになっている。また、本実施形態のトナーＴｎは、一例として磁性を有するトナー（磁性トナー）とされている。
【００２０】
定着装置６０は、トナー像形成部５０によりトナー像が転写された媒体Ｓ（トナー像が形成された媒体）にトナー像を定着する機能を有する。定着装置６０は、正面側から見て本体２０内の左側（媒体Ｓの搬送経路Ｐにおけるトナー像形成部５０よりも媒体Ｓの搬送方向下流側）に配置されている。
【００２１】
制御装置ＣＵは、画像形成装置１０を構成する各要素を制御する機能を有する。例えば、制御装置ＣＵは、外部装置（図示省略）から画像データを受け取り、当該画像データに基づいて画像形成装置１０を構成する各要素を制御するようになっている（図５参照）。制御装置ＣＵの具体的な機能については、後述する画像形成動作及び現像装置の初期設定動作の説明の中で説明する。
【００２２】
＜画像形成動作＞
次に、本実施形態の画像形成装置１０の画像形成動作について図２及び図５を参照しながら説明する。
【００２３】
まず、外部装置（図示省略）から画像データを受け取った制御装置ＣＵは、トナー像形成部５０を作動させる。そして、帯電装置５２が感光体５１を帯電し、露光装置５３が感光体５１を露光して潜像を形成し、現像装置５４が潜像を現像してトナー像を形成することで、感光体５１にトナー像が形成される。
【００２４】
また、制御装置ＣＵは、搬送装置４０を作動させて、感光体５１に形成されたトナー像が感光体５１の軸周りの回転により転写位置（感光体５１と転写装置（のローラー）５５とが接触する部分）に到達するタイミングに合わせて、媒体Ｓを転写位置に送り込む。そして、転写装置５５が感光体５１に形成されたトナー像を媒体Ｓに転写させて、媒体Ｓにトナー像が形成される。
【００２５】
次いで、制御装置ＣＵは、定着装置６０を作動させて、転写装置５５により媒体Ｓに転写されたトナー像を媒体Ｓに定着させる。そして、トナー像が定着された媒体Ｓ、すなわち、画像が形成された媒体Ｓは、搬送装置４０により更に搬送方向下流側に搬送され、本体２０の排出トレイ２２に排出されて、画像形成動作が終了する。
【００２６】
＜現像装置の構成＞
次に、本実施形態の現像装置５４の構成について図３及び図４を参照しながら詳しく説明する。
【００２７】
現像装置５４は、前述のとおり、感光体５１に形成された潜像を、トナーＴｎを用いて現像して、媒体Ｓに転写されるトナー像を形成する機能を有する。現像装置５４は、ハウジング７０と、現像ローラー７６（回転体の一例）と、規制部材７７と、搬送部材７８と、攪拌部材７９と、駆動部（図示省略）とを有している。
【００２８】
〔ハウジング〕
ハウジング７０は、現像ローラー７６、規制部材７７、搬送部材７８及び攪拌部材７９並びにトナーＴｎを収容する機能を有する。なお、現像ローラー７６、規制部材７７、搬送部材７８及び攪拌部材７９はそれぞれ長尺とされており、ハウジング７０は、現像ローラー７６、規制部材７７、搬送部材７８及び攪拌部材７９を自身の長手方向に沿わせた状態でその内部に配置している。
【００２９】
ハウジング７０は、本体７２と、蓋７４とを備えている。本体７２は、上側が開口している容器とされており、第１収容室７２Ａと、第２収容室７２Ｂ（収容部の一例）とを形成している。第１収容室７２Ａは正面側から見て装置幅方向右側に、第２収容室７２Ｂは左側（感光体５１側）に位置している。いずれの収容室（第１収容室７２Ａ及び第２収容室７２Ｂ）も長尺とされており、それぞれ装置奥行き方向に沿っている。第１収容室７２Ａには攪拌部材７９が収容され、第２収容室７２Ｂには現像ローラー７６及び搬送部材７８が収容されている。なお、第１収容室７２Ａと第２収容室７２Ｂとは本体７２内に配置されている壁７２Ｃに隔てられることで形成されている。なお、第１収容室７２Ａと第２収容室７２Ｂとは、それぞれの両端側に形成さえれている開口７２Ｃ１、７２Ｃ２（図４参照）により繋がっている。蓋７４は、本体７２の開口を塞いで、本体７２内のトナーがハウジング７０の外に漏れない（浮遊して出て行かない）ようにしている。なお、蓋７４における短手方向の感光体５１側の部分（別言すると、装置高さ方向において第２収容室７２Ｂに重なる部分）には、後述する規制部材７７が取り付けられている。また、蓋７４が本体７２の上側の開口を塞いだ状態（蓋７４が本体７２に取り付けられている状態）において、正面側から見たハウジング７０の左側の部分、すなわち、感光体５１側の部分は、開口している（図３参照）。
【００３０】
〔現像ローラー及び駆動部〕
現像ローラー７６は、感光体５１との対向位置でその外周（外周７６Ａ）にトナーＴｎを付着させながら軸周りに回転して感光体５１にトナーＴｎを受け渡す機能を有する。現像ローラー７６は、筒状で磁性を有するローラーとされている。また、現像ローラー７６は、感光体５１に対向して感光体５１とで隙間を形成した状態で、第２収容室７２Ｂに収容されている。なお、現像ローラー７６は、その両端側が本体７２に形成されている貫通孔を貫通して、本体７２（ハウジング７０）に回転可能に支持されている。また、現像ローラー７６は、駆動部（図示省略）に連結されており、駆動部に駆動されて軸周りに（正面側から見て反時計回りに）回転するようになっている。また、現像ローラー７６は、電源（図示省略）から電圧が印加されることで、感光体５１とで電界を形成してトナーＴｎを感光体５１に受け渡すようになっている。
【００３１】
〔規制部材〕
規制部材７７は、現像ローラー７６の外周７６Ａに付着されたとトナーＴｎの層厚保を規制する機能を有する。規制部材７７は、長尺な板７７Ａと、長尺な磁石７７Ｂとを含んで構成されている。磁石７７Ｂは、その長手方向を板７７Ａの長手方向に沿わせ、板７７Ａの片面であって板７７Ａの短手方向の片側に寄った状態で、板７７Ａに固定されている（図３参照）。規制部材７７は、前述のとおり、ハウジング７０の蓋７４（の下面）に取り付けられている。そして、規制部材７７は、正面側から見て、蓋７４側と反対側の先端を装置幅方向左側（感光体５１側）に向けて、かつ、現像ローラー７６の上側で現像ローラー７６に対向している。なお、磁石７７Ｂは、板７７Ａにおける感光体５１側を向く面と反対側の面の下側に固定されている。また、規制部材７７は、現像ローラー７６とで、一例としてトナーＴｎの平均粒径の２．５倍に相当する隙間を形成している。
【００３２】
以上のような構成により、後述する搬送部材７８により現像ローラー７６にトナーＴｎが供給されて現像ローラー７６の外周７６ＡにトナーＴｎが付着された状態で、当該トナーＴｎが現像ローラー７６と規制部材７７との隙間に到着すると、当該トナーＴｎの一部は規制部材７７にぶつかり、当該トナーＴｎの残りは隙間をすり抜けるようになっている。その結果、規制部材７７は、現像ローラー７６の外周７６Ａに付着されたトナーＴｎの層厚を規制するようになっている。
【００３３】
〔搬送部材〕
搬送部材７８は、その長手方向の一端側（装置奥行き方向手前側）から他端側（装置奥行き方向奥側）に亘ってトナーＴｎを搬送しながら現像ローラー７６（の外周７６Ａ）にトナーＴｎを供給する機能を有する。搬送部材７８は、一例としてオーガとされている。搬送部材７８は、前述のとおり、第２収容室７２Ｂに配置されている。搬送部材７８は、現像ローラー７６を挟んで感光体５１の反対側、かつ、装置高さ方向において現像ローラー７６よりも下側に位置している。また、搬送部材７８は、その両端側が本体７２に形成されている貫通孔を貫通して、本体７２（ハウジング７０）に回転可能に支持されている。そして、搬送部材７８は、現像ローラー７６を駆動する駆動部に駆動されて軸周りに（正面側から見て反時計回りに）回転するようになっている。
【００３４】
〔攪拌部材〕
攪拌部材７９は、その長手方向の他端側（装置奥行き方向奥側）から一端側（装置奥行き方向手前側）に亘ってトナーＴｎを搬送しながら攪拌する機能を有する。攪拌部材７９は、一例としてオーガとされている。攪拌部材７９は、前述のとおり、第１収容室７２Ａに配置されている。攪拌部材７９は、一例として装置高さ方向において、搬送部材７８と同じ高さに位置している（図３参照）。また、攪拌部材７９は、その両端側が本体７２に形成されている貫通孔を貫通して、本体７２（ハウジング７０）に回転可能に支持されている。そして、攪拌部材７９は、現像ローラー７６を駆動する駆動部に駆動されて軸周りに（正面側から見て時計回りに）回転するようになっている。
【００３５】
なお、攪拌部材７９が第１収容室７２Ａにおける開口７２Ｃ１が形成されている部分までトナーＴｎを搬送すると、トナーＴｎは開口７２Ｃ１から第２収容室７２Ｂに入れられるようになっている。また、搬送部材７８が第２収容室７２Ｂにおける開口７２Ｃ２が形成されている部分までトナーＴｎを搬送すると、トナーＴｎは開口７２Ｃ２から第１収容室７２Ａに入れられるようになっている。以上のようにして、ハウジング７０内に収容されているトナーＴｎの一部は、第１収容室７２Ａと第２収容室７２Ｂとを周回するようになっている。
【００３６】
＜現像装置の初期設定動作＞
次に、本実施形態の現像装置５４の初期設定動作（以下、初期動作という。）について図５、図６Ａ〜図６Ｇ及び図７を参照しながら説明する。なお、初期動作は、一例として、製品出荷時又は製品設置時に行われる。すなわち、初期動作は、一例として、現像装置５４の第２収容室７２Ｂに初めてトナーＴｎが入れられる場合に行われる。
【００３７】
まず、作業者により画像形成装置１０の本体に、現像装置５４が取り付けられる。次いで、画像形成装置１０の電源が入れられた状態で、作業者により、画像形成装置１０に備えられているユーザーインターフェイスＵＩの初期設定開始ボタン（図示省略）が押される。その結果、初期動作を行う命令が制御装置ＣＵに送信される（図５参照）。なお、初期動作を開始する前の現像装置５４は、一例として、ハウジング７０における第１収容室７２Ａ内にのみトナーＴｎが充填されている（図６参照）。
【００３８】
次いで、初期動作を行う命令を受信した制御装置ＣＵは、画像形成装置１０の各部を制御して、以下に説明するように、初期動作を開始する。
【００３９】
まず、現像装置５４の駆動部を駆動させ、現像ローラー７６、搬送部材７８及び攪拌部材７９をそれぞれ軸周りに回転させる（図６Ｂ及び図７参照）。その結果、第１収容室７２Ａ内のトナーＴｎは、現像装置５４の一端側の開口７２Ｃ１から第２収容室７２Ｂに入れられる。また、第２収容室７２Ｂに入れられたトナーＴｎは、搬送部材７８により一端側から他端側に向かって徐々に搬送される（図６Ｂ参照）。
【００４０】
次いで、制御装置ＣＵは、電源により現像装置５４の現像ローラー７６に電圧を印加させ、駆動源により感光体５１を軸周りに回転させ、帯電装置５２により感光体５１を帯電させる（図７参照）。また、第２収容室７２Ｂ内を搬送されるトナーＴｎは、搬送部材７８により現像ローラー７６に供給され、現像ローラー７６の外周７６Ａに付着される。その結果、例えば、初期動作の開始後の時間Ｔ１までに、現像ローラー７６における５つの均等な幅に分けた領域Ａ１〜Ａ５のうち最も一端側の領域Ａ１に帯状のトナーＴｎＢが形成される（図６Ｂ参照）。そして、帯状のトナーＴｎＢは、現像ローラー７６により移動し、規制部材７７により層厚が規制されて、感光体５１との対向位置に至る。また、制御装置ＣＵは、領域Ａ１の帯状のトナーＴｎＢが感光体５１との対向位置に順次到着するタイミングに合わせて、露光装置５３により感光体５１における領域Ａ１に帯状の潜像ＬＩＢを形成させる（図６Ｂ参照）。これらの結果、現像ローラー７６における領域Ａ１の帯状のトナーＴｎＢは、対向位置において感光体５１における領域Ａ１の帯状の潜像ＬＩＢに移動する。なお、領域Ａ１におけるトナーＴｎの移動は、現像ローラー７６に帯状のトナーＴｎＢが形成されてから、現像ローラー７６が３周回転する期間行われる。感光体５１に移動したトナーＴｎは、クリーニング装置５６により除去される。
【００４１】
また、以上の動作に並行して、第２収容室７２Ｂ内のトナーＴｎは搬送部材７８により徐々に長手方向の一端側から他端側に搬送されながら現像ローラー７６に供給される。そして、制御装置ＣＵは、前述した領域Ａ１の帯状のトナーＴｎを感光体５１における帯状の潜像ＬＩＢに移動させる動作を、トナー像形成部５０により領域Ａ２〜Ａ５に亘って連続的に行わせる（図６Ｃ〜図６Ｆ参照）。
【００４２】
そして、領域Ａ５における動作が終了し、制御装置ＣＵがトナー像形成部５０を停止させると、初期動作が終了する（図６Ｇ参照）。その結果、現像装置５４は、現像動作を可能な状態に設定される。
【００４３】
＜効果＞
次に、本実施形態の効果について図面を参照しながら説明する。
【００４４】
＜弟１の効果＞
例えば、現像装置５４の初期使用時においてトナーＴｎを廃棄しない場合、現像ローラー７６の外周７６Ａには、トナーＴｎのうち相対的に小さく、かつ、帯電量が大きいトナー粒子が付着しやい。その結果、現像ローラー７６の外周７６Ａに形成される薄層を構成するトナーＴｎの薄層乱れが生じ得る。ここで、薄層乱れとは、例えば、トナー粒子の帯電量が平均に比べて大きくずれているトナー粒子により薄層が形成されることにより生じる現像不良の原因を意味する。
【００４５】
これに対して、本実施形態の場合、現像装置５４の初期使用時には、初期動作が施される（図６Ａ〜図６Ｇ及び図７）。そのため、薄層乱れの原因となるトナー粒子が廃棄され易い。
【００４６】
したがって、本実施形態の現像装置５４によれば、初期使用時においてトナーＴｎを廃棄しない場合に比べて、薄層乱れに起因する現像不良が起こり難い。これに伴い、本実施形態の画像形成装置１０によれば、上記現像不良に起因する画像形成不良が抑制される。
【００４７】
＜弟２の効果＞
例えば、現像装置５４の初期使用時において、現像ローラー７６の軸方向の一端から他端に亘って付着しているトナーＴｎを同時に廃棄することで、薄層乱れを抑制することも考えられる（例えば、特許文献１のような形態）。
【００４８】
これに対して、本実施形態の場合、現像ローラー７６の一端側から他端側に亘って搬送部材７８によりトナーＴｎが供給され、当該供給されたトナーＴｎで構成される帯状のトナーＴｎＢが感光体５１との対向領域に至るタイミングに合わせて、当該帯状のトナーＴｎＢが感光体５１における帯状の潜像ＬＩＢに移動して除去される（図６Ａ〜６Ｇ及び図７参照）。
【００４９】
したがって、本実施形態によれば、現像装置５４の初期使用時において現像ローラー７６の軸方向の一端から他端に亘って付着しているトナーＴｎを同時に廃棄する場合に比べて、薄層乱れを抑制するために廃棄するトナー量が少ない。
【００５０】
≪第２実施形態≫
以下、第２実施形態について、図８Ａ〜図８Ｆ及び図９を参照しながら説明する。なお、本実施形態については、第１実施形態と異なる部分について説明する。また、本実施形態において第１実施形態の場合と同じ構成を用いる場合、当該構成について同じ符号を用いて説明する。
【００５１】
＜構成及び初期動作＞
本実施形態の場合、帯状の潜像ＬＩＢの形成領域が、第１実施形態の場合と異なる。具体的には、初期動作を行う時間ＴをＴ０からＴ６（＞Ｔ５）とした場合、時間ＴがＴ１までは第１実施形態と同じ動作をする（図８Ａ参照）。しかしながら、領域Ａ２における帯状のトナーＴｎＢの廃棄を行う場合、帯状の潜像ＬＩＢは領域Ａ２と領域Ａ１とに亘る領域に形成される（図８Ｂ参照）。次いで、領域Ａ３における帯状のトナーＴｎＢの廃棄を行う場合、帯状の潜像ＬＩＢは領域Ａ３と領域Ａ２とに亘る領域に形成される（図８Ｃ参照）。次いで、領域Ａ４における帯状のトナーＴｎＢの廃棄を行う場合、帯状の潜像ＬＩＢは領域Ａ４と領域Ａ３とに亘る領域に形成される（図８Ｄ参照）。次いで、領域Ａ５における帯状のトナーＴｎＢの廃棄を行う場合、帯状の潜像ＬＩＢは領域Ａ５と領域Ａ４とに亘る領域に形成される（図８Ｅ参照）。そして、最後の領域とされる領域Ａ５の帯状のトナーＴｎＢの廃棄を行う場合、帯状の潜像ＬＩＢは領域Ａ５に形成されて（図８Ｅ参照）、領域Ａ５における動作が終了すると、制御装置ＣＵがトナー像形成部５０を停止させて初期動作が終了する（援用する図６Ｇ及び図９参照）。
【００５２】
以上のとおり、本実施形態では、初期動作時において、制御装置ＣＵは、帯状の潜像ＬＩＢの他端側（装置奥行き方向奥側）の端を伸ばし、帯状の潜像ＬＩＢの幅が定められた幅（一例として２つの領域分の幅）に達すると、その幅のままで一端側から他端側の移動する帯状の潜像ＬＩＢを、露光装置５３に形成される。そのため、先に現像ローラー７６の外周７６Ａに付着したトナーＴｎは後に付着したトナーＴｎよりも感光体５１に移動するための時間が長い（移動し易い）。
【００５３】
＜効果＞
本実施形態の場合、第１実施形態の場合と同様の思想の初期動作を行う。そのため、本実施形態は、第１実施形態の場合と同様に、前述した第１及び第２の効果を奏するといえる。また、本実施形態の場合、先に現像ローラー７６の外周７６Ａに付着したトナーＴｎは後に付着したトナーＴｎよりも感光体５１に移動するための時間が長いことから、第１実施形態の場合に比べて、薄層乱れを抑制し易いといえる。
【００５４】
以上のとおり、本発明について本実施形態を例として説明したが、本発明の技術的範囲は本実施形態に限定されるものではない。例えば、本発明の技術的範囲には、下記のような形態も含まれる。
【００５５】
例えば、各実施形態では、初期動作とは一例として現像装置５４の第２収容室７２Ｂに初めてトナーＴｎが入れられる場合とした。そのため、現像装置５４自体を交換する場合も含まれることはいうまでもない。
【００５６】
また、各実施形態の説明では、現像装置５４は交換部品であるとして説明した。しかしながら、図１０の変形例のように、画像形成装置１０Ａ内に現像装置５４にトナーＴｎを補給するトナーコンテナＴＣを備え、現像装置５４内のトナーＴｎがなくなった場合に、トナーコンテナＴＣからトナーＴｎを補給するような場合にも初期動作を行ってもよい。
【００５７】
また、本実施形態の説明では、トナーは磁性を有するとして説明した。しかしながら、トナーは非磁性であってもよい。この場合は、規制部材７７の構成が、例えば、接触式の規制ブレード等に変更される。
【符号の説明】
【００５８】
１０          画像形成装置
５１          感光体（担持体の一例）
５３          露光装置
５４          現像装置
７２Ｂ        第１収容室（収容部の一例）
７６          現像ローラー（回転体の一例）
７６Ａ        外周
７７          規制部材
７８          搬送部材
ＣＵ          制御装置
ＬＩＢ        帯状の潜像
Ｔｎ          トナー
ＴｎＢ        帯状のトナー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図６Ｆ】
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【図６Ｇ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図８Ｅ】
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【図８Ｆ】
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【図９】
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【図１０】
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