(57)【要約】【課題】カーテンエアバッグの小型化を図りつつＡピラーを覆うことができる、カーテンエアバッグ、カーテンエアバッグ装置及びカーテンエアバッグ装置の製造方法を提供する。【解決手段】カーテンエアバッグ１は、車両前席のサイドウィンドウＷｆに沿って膨張展開されるフロントチャンバ１１と、フロントチャンバ１１の上部に配置されフロントチャンバ１１にガスを供給する第一ガス供給口２１と、フロントチャンバ１１の上方に配置されフロントチャンバ１１よりも小さいサブチャンバ１２と、サブチャンバ１２の後方に配置され第一ガス供給口２１に連通するとともに第一ガス供給口２１よりも狭い第二ガス供給口２２と、を備え、サブチャンバ１２は、第二ガス供給口２２の部分でフロントチャンバ１１の車内側の表面上に折り畳まれた状態で格納されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常時は折り畳まれて車体の上部に格納されており、緊急時にサイドウィンドウに沿って膨張展開されるカーテンエアバッグにおいて、
車両前席のサイドウィンドウに沿って膨張展開されるフロントチャンバと、
前記フロントチャンバの上部に配置され前記フロントチャンバにガスを供給する第一ガス供給口と、
前記フロントチャンバの上方に配置され前記フロントチャンバよりも小さいサブチャンバと、
前記サブチャンバの後方に配置され前記第一ガス供給口に連通するとともに前記第一ガス供給口よりも狭い第二ガス供給口と、を備え、
前記サブチャンバは、前記第二ガス供給口の部分で前記フロントチャンバの車内側の表面上に折り畳まれた状態で格納されている、
ことを特徴とするカーテンエアバッグ。
【請求項２】
前記フロントチャンバと前記サブチャンバとを区画する境界線は、前記車体のＡピラーに沿って配置されるように構成されている、ことを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項３】
第一端部が前記車体に接続され、第二端部が前記境界線上の前記第二ガス供給口に隣接した部分に接続された接続部材を有する、ことを特徴とする請求項２に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項４】
前記第一端部は、前記Ａピラーに配置されるガーニッシュの後端部よりも後方に接続される、ことを特徴とする請求項３に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項５】
第一端部が前記サブチャンバの前方に接続され、第二端部が前記フロントチャンバの前方に接続されたテザーを備え、該テザーの長さは、前記第一端部の接続点と前記第二端部の接続点との直線距離よりも短い、ことを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項６】
前記フロントチャンバと前記サブチャンバとを区画する境界線上に非膨張部を有する、ことを特徴とする請求項１に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項７】
前記非膨張部は、前記境界線に沿って形成されたスリットを含む、ことを特徴とする請求項６に記載のカーテンエアバッグ。
【請求項８】
通常時は折り畳まれて車体の上部に格納されており、緊急時にサイドウィンドウに沿って膨張展開されるカーテンエアバッグと、前記カーテンエアバッグにガスを供給するインフレータと、を含むカーテンエアバッグ装置において、
前記カーテンエアバッグは、請求項１〜７の何れか一項に記載のカーテンエアバッグである、ことを特徴とするカーテンエアバッグ装置。
【請求項９】
通常時は折り畳まれて車体の上部に格納されており、緊急時にサイドウィンドウに沿って膨張展開されるカーテンエアバッグと、前記カーテンエアバッグにガスを供給するインフレータと、を含むカーテンエアバッグ装置の製造方法において、
前記カーテンエアバッグは、車両前席のサイドウィンドウに沿って膨張展開されるフロントチャンバと、前記フロントチャンバの上部に配置され前記フロントチャンバにガスを供給する第一ガス供給口と、前記フロントチャンバの上方に配置され前記フロントチャンバよりも小さいサブチャンバと、前記サブチャンバの後方に配置され前記第一ガス供給口に連通するとともに前記第一ガス供給口よりも狭い第二ガス供給口と、を備え、
前記サブチャンバを前記第二ガス供給口の部分で前記フロントチャンバの車内側の表面上に折り畳むサブチャンバ折り畳みステップと、
前記サブチャンバ折り畳みステップ後の折り畳み体を前記車体の上部に格納可能な状態に折り畳むエアバッグ折り畳みステップと、を含む、
ことを特徴とするカーテンエアバッグ装置の製造方法。
【請求項１０】
前記カーテンエアバッグは、第一端部が前記サブチャンバの前方に接続され、第二端部が前記フロントチャンバの前方に接続されたテザーを備え、前記サブチャンバ折り畳みステップ前に前記第一端部を縫合し、前記サブチャンバ折り畳みステップ後に前記第二端部を縫合するテザー縫合ステップを含む、ことを特徴とする請求項９に記載のカーテンエアバッグ装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カーテンエアバッグ、カーテンエアバッグ装置及びカーテンエアバッグ装置の製造方法に関し、特に、車両のＡピラーを覆うサブチャンバを備えたカーテンエアバッグ、カーテンエアバッグ装置及びカーテンエアバッグ装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、一般に、衝突時や横転時等の緊急時に、エアバッグを車内で膨張展開させて乗員に生ずる衝撃を吸収するためのエアバッグ装置が搭載されている。特に、車両の横転（ロールオーバー）時における乗員の放出を抑制するために、サイドウィンドウを覆うカーテンエアバッグ装置が搭載されることがある。
【０００３】
かかるカーテンエアバッグ装置は、一般に、通常時は折り畳まれて車体の上部に格納されており緊急時にサイドウィンドウに沿って膨張展開されるカーテンエアバッグと、該カーテンエアバッグにガスを供給するインフレータと、を有している。そして、緊急時には、前記インフレータから前記カーテンエアバッグにガスが供給され、前記カーテンエアバッグが前記サイドウィンドウに沿って車内に放出され膨張展開する。
【０００４】
ところで、車両の横転時や斜突（斜め衝突）時には、乗員が車両のＡピラー（フロントピラー）に向かって移動することがあり、Ａピラーとの衝突やＡピラー近傍からの車外放出を抑制する必要がある。例えば、特許文献１に記載されたカーテンエアバッグ装置では、サイドウィンドウを覆うチャンバを拡張してＡピラーを覆うようにしたカーテンエアバッグが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４４３２６９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されたカーテンエアバッグ装置では、従来のサイドウィンドウを覆うチャンバを拡張していることからエアバッグが大型化しやすいという問題がある。エアバッグが大型化した場合には、基布量の増大やインフレータの能力増強に伴う重量増加やコストアップという問題を誘引する。
【０００７】
本発明は上述した問題点に鑑み創案されたものであり、カーテンエアバッグの小型化を図りつつＡピラーを覆うことができる、カーテンエアバッグ、カーテンエアバッグ装置及びカーテンエアバッグ装置の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によれば、通常時は折り畳まれて車体の上部に格納されており、緊急時にサイドウィンドウに沿って膨張展開されるカーテンエアバッグにおいて、車両前席のサイドウィンドウに沿って膨張展開されるフロントチャンバと、前記フロントチャンバの上部に配置され前記フロントチャンバにガスを供給する第一ガス供給口と、前記フロントチャンバの上方に配置され前記フロントチャンバよりも小さいサブチャンバと、前記サブチャンバの後方に配置され前記第一ガス供給口に連通するとともに前記第一ガス供給口よりも狭い第二ガス供給口と、を備え、前記サブチャンバは、前記第二ガス供給口の部分で前記フロントチャンバの車内側の表面上に折り畳まれた状態で格納されている、ことを特徴とするカーテンエアバッグが提供される。
【０００９】
また、本発明によれば、通常時は折り畳まれて車体の上部に格納されており、緊急時にサイドウィンドウに沿って膨張展開されるカーテンエアバッグと、前記カーテンエアバッグにガスを供給するインフレータと、を含むカーテンエアバッグ装置において、前記カーテンエアバッグは、車両前席のサイドウィンドウに沿って膨張展開されるフロントチャンバと、前記フロントチャンバの上部に配置され前記フロントチャンバにガスを供給する第一ガス供給口と、前記フロントチャンバの上方に配置され前記フロントチャンバよりも小さいサブチャンバと、前記サブチャンバの後方に配置され前記第一ガス供給口に連通するとともに前記第一ガス供給口よりも狭い第二ガス供給口と、を備え、前記サブチャンバは、前記第二ガス供給口の部分で前記フロントチャンバの車内側の表面上に折り畳まれた状態で格納されている、ことを特徴とするカーテンエアバッグ装置が提供される。
【００１０】
上述したカーテンエアバッグ及びカーテンエアバッグ装置において、前記フロントチャンバと前記サブチャンバとを区画する境界線は、前記車体のＡピラーに沿って配置されるように構成されていてもよい。
【００１１】
また、前記カーテンエアバッグは、第一端部が前記車体に接続され、第二端部が前記境界線上の前記第二ガス供給口に隣接した部分に接続された接続部材を有していてもよい。さらに、前記第一端部は、前記Ａピラーに配置されるガーニッシュの後端部よりも後方に接続されていてもよい。
【００１２】
また、前記カーテンエアバッグは、第一端部が前記サブチャンバの前方に接続され、第二端部が前記フロントチャンバの前方に接続されたテザーを備え、該テザーの長さは、前記第一端部の接続点と前記第二端部の接続点との直線距離よりも短くてもよい。
【００１３】
また、前記カーテンエアバッグは、前記フロントチャンバと前記サブチャンバとを区画する境界線上に非膨張部を有していてもよい。さらに、前記非膨張部は、前記境界線に沿って形成されたスリットを含んでいてもよい。
【００１４】
また、本発明によれば、通常時は折り畳まれて車体の上部に格納されており、緊急時にサイドウィンドウに沿って膨張展開されるカーテンエアバッグと、前記カーテンエアバッグにガスを供給するインフレータと、を含むカーテンエアバッグ装置の製造方法において、前記カーテンエアバッグは、車両前席のサイドウィンドウに沿って膨張展開されるフロントチャンバと、前記フロントチャンバの上部に配置され前記フロントチャンバにガスを供給する第一ガス供給口と、前記フロントチャンバの上方に配置され前記フロントチャンバよりも小さいサブチャンバと、前記サブチャンバの後方に配置され前記第一ガス供給口に連通するとともに前記第一ガス供給口よりも狭い第二ガス供給口と、を備え、前記サブチャンバを前記第二ガス供給口の部分で前記フロントチャンバの車内側の表面上に折り畳むサブチャンバ折り畳みステップと、前記サブチャンバ折り畳みステップ後の折り畳み体を前記車体の上部に格納可能な状態に折り畳むエアバッグ折り畳みステップと、を含むことを特徴とするカーテンエアバッグ装置の製造方法が提供される。
【００１５】
ここで、前記カーテンエアバッグは、第一端部が前記サブチャンバの前方に接続され、第二端部が前記フロントチャンバの前方に接続されたテザーを備え、前記サブチャンバ折り畳みステップ前に前記第一端部を縫合し、前記サブチャンバ折り畳みステップ後に前記第二端部を縫合するテザー縫合ステップを含んでいてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
上述した本発明に係るカーテンエアバッグ、カーテンエアバッグ装置及びカーテンエアバッグ装置の製造方法によれば、サイドウィンドウを覆うフロントチャンバとは別にＡピラーを覆うサブチャンバを配置したことにより、カーテンエアバッグの小型化を図りつつＡピラーを覆うことができる。特に、サブチャンバのガス供給口をフロントチャンバのガス供給口よりも小さくし、格納時にサブチャンバをフロントチャンバの表面に折り畳むことによって、カーテンエアバッグの膨張展開時にフロントチャンバを先に膨張展開させた後、サブチャンバを膨張展開することができ、Ａピラーガーニッシュとサブチャンバとの干渉を抑制しつつサブチャンバを膨張展開することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の第一実施形態に係るカーテンエアバッグを示す平面展開図である。
【図２】図１に示したカーテンエアバッグの折り畳み方法を示す平面図であり、（Ａ）はサブチャンバ折り畳みステップ、（Ｂ）はテザー縫合ステップ、（Ｃ）はエアバッグ折り畳みステップ、を示している。
【図３】図１に示したカーテンエアバッグの膨張展開の挙動を示す側面図であり、（Ａ）は格納状態、（Ｂ）は膨張展開初期状態、（Ｃ）は膨張展開完了状態、を示している。
【図４】本発明の第二実施形態に係るカーテンエアバッグを示す図であり、（Ａ）は平面展開図、（Ｂ）は膨張展開初期状態の側面図、を示している。
【図５】本発明の他の実施形態に係るカーテンエアバッグを示す部分平面図であり、（Ａ）は第三実施形態、（Ｂ）は第四実施形態、（Ｃ）は第五実施形態、（Ｄ）は第六実施形態、（Ｅ）は第七実施形態、（Ｆ）は第八実施形態、を示している。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について図１〜図５（Ｆ）を用いて説明する。ここで、図１は、本発明の第一実施形態に係るカーテンエアバッグを示す平面展開図である。図２は、図１に示したカーテンエアバッグの折り畳み方法を示す平面図であり、（Ａ）はサブチャンバ折り畳みステップ、（Ｂ）はテザー縫合ステップ、（Ｃ）はエアバッグ折り畳みステップ、を示している。図３は、図１に示したカーテンエアバッグの膨張展開の挙動を示す側面図であり、（Ａ）は格納状態、（Ｂ）は膨張展開初期状態、（Ｃ）は膨張展開完了状態、を示している。
【００１９】
本発明の第一実施形態に係るカーテンエアバッグ１は、図１〜図３（Ｃ）に示したように、通常時は折り畳まれて車体の上部に格納されており、緊急時にサイドウィンドウに沿って膨張展開されるカーテンエアバッグであって、車両前席のサイドウィンドウＷｆに沿って膨張展開されるフロントチャンバ１１と、フロントチャンバ１１の上部に配置されフロントチャンバ１１にガスを供給する第一ガス供給口２１と、フロントチャンバ１１の上方に配置されフロントチャンバ１１よりも小さいサブチャンバ１２と、サブチャンバ１２の後方に配置され第一ガス供給口２１に連通するとともに第一ガス供給口２１よりも狭い第二ガス供給口２２と、を備え、サブチャンバ１２は、第二ガス供給口２２の部分でフロントチャンバ１１の車内側の表面上に折り畳まれた状態で格納されている。
【００２０】
例えば、図３（Ａ）に示したように、車体は、車両前方に配置されたＡピラーＰａと、車両中央に配置されたＢピラーＰｂと、車両後方に配置されたＣピラーＰｃと、ＡピラーＰａ〜ＣピラーＰｃの上部に接続されたルーフサイドレールＲと、を備えている。また、ＡピラーＰａとルーフサイドレールＲとＢピラーＰｂとにより囲まれた部分に車両前席のサイドウィンドウＷｆが配置され、ＢピラーＰｂとルーフサイドレールＲとＣピラーＰｃとにより囲まれた部分に車両後席のサイドウィンドウＷｒが配置されている。なお、本実施形態において、「前」とは車両の前進方向を意味し、「後」とは車両の後退方向を意味している。
【００２１】
また、図１に示したように、カーテンエアバッグ１は、車両前席のサイドウィンドウＷｆを覆うフロントチャンバ１１と、車両後席のサイドウィンドウＷｒを覆うリアチャンバ１３と、フロントチャンバ１１とリアチャンバ１３との間に配置されるセンターチャンバ１４と、を備えている。また、カーテンエアバッグ１の中間部の上部には、インフレータの先端を挿入するインフレータ挿入口１５が形成されている。また、インフレータ挿入口１５には、各チャンバにガスを分配して供給するガス供給路１６が連通するように形成されている。
【００２２】
なお、カーテンエアバッグ１は、膨張展開時に車内側に露出するフロントパネルと窓側に配置されるリアパネルとを縫合することによって、各チャンバが区画されている。図１では、縫合線を一点鎖線で図示している。また、本実施形態において、「表面」とはフロントパネル側の面を意味し、「裏面」とはリアパネル側の面を意味する。
【００２３】
また、本実施形態に係るカーテンエアバッグ１は、ＡピラーＰａを覆うサブチャンバ１２に特徴を有するものであり、フロントチャンバ１１、リアチャンバ１３及びセンターチャンバ１４の構成は図示した構成に限定されるものではない。例えば、車体がＤピラーを有する場合には、リアチャンバ１３の後方に更にチャンバを追加してもよい。
【００２４】
フロントチャンバ１１は、図１に示したように、上部にガス供給路１６と連通する第一ガス供給口２１を有している。また、フロントチャンバ１１は、例えば、フロントメインチャンバ１１ａと、フロントメインチャンバ１１ａの前方に配置されたフロントサブチャンバ１１ｂと、を備えている。フロントメインチャンバ１１ａとフロントサブチャンバ１１ｂとは、図示したように、カーテンエアバッグ１の下部で連通している。したがって、第一ガス供給口２１からフロントチャンバ１１に供給されたガスは、最初にフロントメインチャンバ１１ａを膨張させ、次いでフロントサブチャンバ１１ｂを膨張させる。
【００２５】
サブチャンバ１２は、図１に示したように、フロントチャンバ１１（例えば、フロントサブチャンバ１１ｂ）の上方に配置されており、境界線１７によってフロントチャンバ１１と区画されている。ここでは、境界線１７は、縫合線によって形成されている。境界線１７は、例えば、ＡピラーＰａに沿って配置されるように、前方よりも後方が高くなるように斜めに構成されている。なお、本実施形態において、「ＡピラーＰａに沿う」とは、ＡピラーＰａの傾斜角度に対して±５°程度の範囲を許容する趣旨である。
【００２６】
また、境界線１７上の後方側の端部には、縫合線によって囲まれた非膨張部１８が形成されている。この非膨張部１８には、カーテンエアバッグ１を車体に接続する接続部材３が接続される。接続部材３は、車体に接続される第一端部３１と、境界線１７上の第二ガス供給口２２に隣接した部分（すなわち、非膨張部１８）に接続された第二端部３２と、を備えている。また、非膨張部１８に境界線１７に沿ってスリット１８ａを形成し、接続部材３の第二端部３２をカーテンエアバッグ１の裏面から表面に案内して非膨張部１８に縫合するようにしてもよい。
【００２７】
かかる構成により、接続部材３の縫合をカーテンエアバッグ１の表面側から行うことができ、作業工程の削減を図ることができる。また、非膨張部１８にスリット１８ａを形成することにより、フロントチャンバ１１に対するサブチャンバ１２のフレキシビリティを向上させることができ、サブチャンバ１２を折り畳みやすくすることができる。
【００２８】
また、サブチャンバ１２の容積は、フロントチャンバ１１の容積よりも小さく設定されている。サブチャンバ１２の外周を区画する縫合線１２ａは、ガス供給路１６を形成する直線部１６ａよりも上方に突出した部分を有していてもよい。また、サブチャンバ１２の縫合線１２ａとガス供給路１６の直線部１６ａとを繋ぐ縫合線は、下方に突出した凸部１９を有していてもよい。第二ガス供給口２２は、非膨張部１８及び凸部１９によって幅Ｌ２が狭められている。第一ガス供給口２１の幅をＬ１とすれば、第二ガス供給口２２の幅Ｌ２は第一ガス供給口２１の幅Ｌ１よりも狭く形成される。
【００２９】
また、図１に示したように、カーテンエアバッグ１のフロントチャンバ１１の前方には、カーテンエアバッグ１を車体（ＡピラーＰａ）に接続するためのストラップ４が接続されていてもよい。ストラップ４の先端は、例えば、図３（Ｂ）に示したように、ＡピラーＰａに接続され、ストラップ４の後端は、例えば、カーテンエアバッグ１の前方の端部における高さ方向の略中間部に縫合される。かかるストラップ４は、膨張展開時におけるカーテンエアバッグ１の位置決めを行う部品である。
【００３０】
また、カーテンエアバッグ１の上部には、複数のタブ６が配置されており、これらのタブ６も車体に接続される。したがって、カーテンエアバッグ１は、膨張展開時に、接続部材３、ストラップ４及びタブ６によって位置決めされる。
【００３１】
また、カーテンエアバッグ１は、例えば、図３（Ｃ）に示したように、膨張展開時におけるサブチャンバ１２の屈曲状態を保持するテザー５を備えていてもよい。テザー５は、サブチャンバ１２の前方に接続された第一端部５１と、フロントチャンバ１１の前方に接続された第二端部５２とを備え、テザー５の長さは、第一端部５１の接続点Ｐ１と第二端部５２の接続点Ｐ２との直線距離よりも短く形成されている。図１では、説明の便宜上、接続点Ｐ２の位置を仮想的に破線の円で囲って表示している。なお、テザー５は、必要に応じて省略することができる。
【００３２】
また、カーテンエアバッグ１は、図１において二点鎖線で示した折り畳み線Ｌｆでサブチャンバ１２がフロントチャンバ１１の表面に重なるように折り返される。折り畳み線Ｌｆは、概ねサブチャンバ１２の境界線１７に沿って設定されるとともに、第二ガス供給口２２を横切るように設定される。このように、予めサブチャンバ１２を折り畳んでおくことにより、カーテンエアバッグ１の膨張展開初期状態において第二ガス供給口２２からサブチャンバ１２へのガスの供給を抑制することができる。
【００３３】
続いて、カーテンエアバッグ１の折り畳み方法について、図２（Ａ）〜図２（Ｃ）を参照しつつ説明する。カーテンエアバッグ１を折り畳む事前準備として、図１に示したように、接続部材３の第二端部３２、ストラップ４の後端及びテザー５の第一端部５１をそれぞれカーテンエアバッグ１の所定の場所に縫合しておく。
【００３４】
カーテンエアバッグ１の折り畳み方法は、サブチャンバ１２を第二ガス供給口２２の部分でフロントチャンバ１１の車内側の表面上に折り畳むサブチャンバ折り畳みステップと、テザー５の第二端部５２をカーテンエアバッグ１に縫合するテザー縫合ステップと、サブチャンバ折り畳みステップ後の折り畳み体１ａを車体の上部に格納可能な状態に折り畳むエアバッグ折り畳みステップと、を含んでいる。
【００３５】
サブチャンバ折り畳みステップは、図２（Ａ）に示したように、図１に示した折り畳み線Ｌｆに沿ってカーテンエアバッグ１の一部を折り畳むステップである。このとき、サブチャンバ１２の第二ガス供給口２２を封止するようにサブチャンバ１２を含むカーテンエアバッグ１を折り畳むことが好ましい。かかる折り畳みによって、カーテンエアバッグ１の膨張展開時に第二ガス供給口２２を一時的にチョークさせることができる。
【００３６】
テザー縫合ステップは、図２（Ｂ）に示したように、テザー５の第二端部５２をフロントチャンバ１１の前方の部分に縫合するステップである。具体的には、図１に示した接続点Ｐ２の位置にテザー５の第二端部５２を縫合する。このとき、テザー５の長さは、接続点Ｐ１と接続点Ｐ２との直線距離よりも短く形成されていることから、カーテンエアバッグ１の膨張展開時にサブチャンバ１２はテザー５によって引っ張られてフロントチャンバ１１に対して屈曲した状態に保持される。
【００３７】
エアバッグ折り畳みステップは、図２（Ｂ）に示した折り畳み体１ａを上下方向に折り畳むステップである。具体的には、折り畳み体１ａの下部１ｃをロール折りし、折り畳み体１ａの上部１ｂを蛇腹折りする。なお、かかるエアバッグ折り畳みステップの折り畳み方法は、単なる一例であり、例えば、上部１ｂ及び下部１ｃの全体を蛇腹折りにしてもよいし、上部１ｂ及び下部１ｃの全体をロール折りにしてもよい。エアバッグ折り畳みステップ後に、図１に示したインフレータ挿入口１５に、図３（Ａ）に示したインフレータ２を挿入しカーテンエアバッグ１に固定する。
【００３８】
次に、カーテンエアバッグ１の膨張展開挙動について、図３（Ａ）〜図３（Ｃ）を参照しつつ説明する。なお、図３（Ａ）〜図３（Ｃ）において、説明の便宜上、車体を一点鎖線で図示している。図３（Ａ）に示したように、本実施形態に係るカーテンエアバッグ装置は、通常時は折り畳まれて車体の上部に格納されており、緊急時にサイドウィンドウＷｆ，Ｗｒに沿って膨張展開されるカーテンエアバッグ１と、カーテンエアバッグ１にガスを供給するインフレータ２と、を含んでいる。
【００３９】
エアバッグ折り畳みステップ後のカーテンエアバッグ１は、図３（Ａ）に示したように、複数のラッピング部材７により折り畳み状態が保持されている。略ロッド状に折り畳まれたカーテンエアバッグ１は、図３（Ａ）に示したように、接続部材３の第一端部３１、ストラップ４の前端、タブ６の先端及びインフレータ２が車体に接続され、カーテンエアバッグ１が車体上部のルーフサイドレールＲ内に格納される。このとき、カーテンエアバッグ１のサブチャンバ１２を含む部分は、図示したように、ＡピラーＰａ内に格納される。
【００４０】
車両の衝突やロールオーバー（横転）等の緊急時にはインフレータ２が作動し、ガスがカーテンエアバッグ１に供給される。カーテンエアバッグ１に供給されたガスは、ガス供給路１６を通じてフロントチャンバ１１、リアチャンバ１３及びセンターチャンバ１４に供給され、最初に蛇腹折りされた部分が膨張展開し、カーテンエアバッグ１がルーフサイドレールＲから車内に放出される。このとき、カーテンエアバッグ１のサブチャンバ１２を含む部分も同時にＡピラーＰａから車内に放出される。
【００４１】
次に、カーテンエアバッグ１に供給されたガスは、カーテンエアバッグ１のロール折りされた部分を膨張展開させ、カーテンエアバッグ１は図３（Ｂ）に示した状態に移行する。このとき、サブチャンバ１２はフロントチャンバ１１の表面に折り畳まれていることから、第二ガス供給口２２の部分がこの折り畳みによって封止されており、一時的にチョークした状態が保持される。したがって、図３（Ｂ）に示した膨張展開初期状態では、サブチャンバ１２にはまだガスが供給されておらず、折り畳まれた状態が保持される。
【００４２】
そして、フロントチャンバ１１の膨張展開の進行に応じて、サブチャンバ１２の折り畳み状態が徐々に解除され第二ガス供給口２２におけるガス圧が上昇し、ある段階で第二ガス供給口２２からサブチャンバ１２にガスが供給され始め、図３（Ｃ）に示したように、サブチャンバ１２が膨張展開する。このとき、サブチャンバ１２とフロントチャンバ１１との間にはテザー５が接続されていることから、サブチャンバ１２はフロントチャンバ１１に対して屈曲した状態に保持される。
【００４３】
上述した本実施形態に係るカーテンエアバッグ１によれば、サイドウィンドウＷｆを覆うフロントチャンバ１１とは別にＡピラーＰａを覆うサブチャンバ１２を配置したことにより、カーテンエアバッグ１の小型化を図りつつＡピラーＰａを覆うことができる。特に、サブチャンバ１２の第二ガス供給口２２をフロントチャンバ１１の第一ガス供給口２１よりも小さくし、格納時にサブチャンバ１２をフロントチャンバ１１の表面に折り畳むことによって、カーテンエアバッグ１の膨張展開時にフロントチャンバ１１を先に膨張展開させた後、サブチャンバ１２を膨張展開することができ、Ａピラーガーニッシュとサブチャンバ１２との干渉を抑制しつつサブチャンバ１２を膨張展開することができる。
【００４４】
次に、本発明の第二実施形態に係るカーテンエアバッグ１について、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）を参照しつつ説明する。ここで、図４は、本発明の第二実施形態に係るカーテンエアバッグを示す図であり、（Ａ）は平面展開図、（Ｂ）は膨張展開初期状態の側面図、を示している。なお、上述した第一実施形態に係るカーテンエアバッグ１と同じ構成部品については、同じ符号を付して重複した説明を省略する。
【００４５】
第二実施形態に係るカーテンエアバッグ１は、図４（Ｂ）に示したように、接続部材３の第一端部３１をＡピラーＰａに配置されるガーニッシュ８の後端部８１よりも後方に接続したものである。第二実施形態に係るカーテンエアバッグ１は、例えば、図４（Ａ）に示したように、接続部材３の取付角度を概ね維持したまま第二端部３２の接続位置、すなわち、非膨張部１８の位置を第一実施形態に係るカーテンエアバッグ１よりも後方にずらしている。かかる構成により、カーテンエアバッグ１の膨張展開時に、接続部材３の第二端部３２や非膨張部１８とガーニッシュ８の角部との干渉を回避することができる。
【００４６】
次に、本発明の他の実施形態に係るカーテンエアバッグ１について、図５（Ａ）〜図５（Ｆ）を参照しつつ説明する。ここで、図５は、本発明の他の実施形態に係るカーテンエアバッグを示す部分平面図であり、（Ａ）は第三実施形態、（Ｂ）は第四実施形態、（Ｃ）は第五実施形態、（Ｄ）は第六実施形態、（Ｅ）は第七実施形態、（Ｆ）は第八実施形態、を示している。なお、上述した第一実施形態に係るカーテンエアバッグ１と同じ構成部品については、同じ符号を付して重複した説明を省略する。
【００４７】
図５（Ａ）に示した第三実施形態に係るカーテンエアバッグ１は、非膨張部１８のスリット１８ａを省略したものである。本実施形態では、接続部材３の第二端部３２は、カーテンエアバッグ１の裏面（リアパネル側）に縫合される。
【００４８】
図５（Ｂ）に示した第四実施形態に係るカーテンエアバッグ１は、接続部材３を省略したものである。ストラップ４や複数のタブ６によってカーテンエアバッグ１の膨張展開時における位置決めを行うことができる場合には、接続部材３を省略してもよい。この場合、接続部材３を縫合する場所を形成する必要がないことから、図示したように、一定の面積を有する非膨張部１８も省略することができる。
【００４９】
図５（Ｃ）に示した第五実施形態に係るカーテンエアバッグ１は、境界線１７に沿って非膨張部１８を拡張したものである。このように、フロントチャンバ１１とサブチャンバ１２とを区画する境界線１７をフロントチャンバ１１の縫合線と分離して、その中間に非膨張部１８を形成するようにしてもよい。かかる構成により、膨張展開時におけるサブチャンバ１２とフロントチャンバ１１との接触点を調整することができ、サブチャンバ１２を屈曲させやすくすることができる。
【００５０】
図５（Ｄ）に示した第六実施形態に係るカーテンエアバッグ１は、境界線１７に沿ってサブチャンバ１２とフロントチャンバ１１とを分断したものである。具体的には、図５（Ｃ）に示した第五実施形態における非膨張部１８に切れ目１８ｂを入れたものである。本実施形態では、スリット１８ａを省略し、切れ目１８ｂを通して接続部材３の第二端部３２をフロントチャンバ１１側の表面に案内して縫合するようにしてもよい。かかる第六実施形態によれば、サブチャンバ１２を折り畳みやすくすることができるとともに、膨張展開時におけるサブチャンバ１２のフレキシビリティも向上させることができる。
【００５１】
図５（Ｅ）に示した第七実施形態に係るカーテンエアバッグ１は、サブチャンバ１２をＡピラーＰａに沿って拡張したものである。具体的には、サブチャンバ１２の膨張展開時にＡピラーＰａの略全域を覆うことができるように、平面展開状態におけるサブチャンバ１２の横幅を前方に拡張している。このように、サブチャンバ１２の大きさは、ＡピラーＰａの保護範囲に応じて任意に設定することができる。
【００５２】
図５（Ｆ）に示した第八実施形態に係るカーテンエアバッグ１は、フロントチャンバ１１のフロントサブチャンバ１１ｂを省略したものである。本実施形態では、フロントチャンバ１１は一つのチャンバによって構成されている。かかる構成であっても、上述した第一実施形態に係るカーテンエアバッグ１と同様に、フロントチャンバ１１の膨張展開と同時にサブチャンバ１２を車内に放出させた後、サブチャンバ１２を膨張展開させることができる。
【００５３】
本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００５４】
１  カーテンエアバッグ
１ａ  折り畳み体
１ｂ  上部
１ｃ  下部
２  インフレータ
３  接続部材
４  ストラップ
５  テザー
６  タブ
７  ラッピング部材
８  ガーニッシュ
１１  フロントチャンバ
１１ａ  フロントメインチャンバ
１１ｂ  フロントサブチャンバ
１２  サブチャンバ
１２ａ  縫合線
１３  リアチャンバ
１４  センターチャンバ
１５  インフレータ挿入口
１６  ガス供給路
１６ａ  直線部
１７  境界線
１８  非膨張部
１８ａ  スリット
１８ｂ  切れ目
１９  凸部
２１  第一ガス供給口
２２  第二ガス供給口
３１  第一端部
３２  第二端部
５１  第一端部
５２  第二端部
８１  後端部
Ｌ１，Ｌ２  幅
Ｌｆ  折り畳み線
Ｐ１，Ｐ２  接続点
Ｐａ  Ａピラー
Ｐｂ  Ｂピラー
Ｐｃ  Ｃピラー
Ｒ  ルーフサイドレール
Ｗｆ，Ｗｒ  サイドウィンドウ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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