(57)【要約】      （修正有）【課題】複数ヒータ通路での温度特性差の調節が容易な車両用空調装置を提供する。【解決手段】車両用空調装置は、温度調節機４を有する。温度調節機４は、ヒータコア２１を有する。ヒータコア２１の上流側にはエアミックスドア２３ｅが配置されている。ヒータ通路を通過する空気量は、エアミックスドアによって調節されている。ヒータ通路２５ｅを通過する空気量は、エアミックスドア２３ｅによって調節されている。ミドルケースは、調節部を有する。調節部は、ヒータ通路におけるヒータコア２１を通過する面積を増加させる。調節部は、ヒータ通路２５ｅにおけるヒータコア２１を通過する面積を減少させる。調節部は、エアミックスドア２３ｅにおける開口面積などに影響することなく、ヒータ通路２５ｅにおける加熱量の差を調節する。【選択図】図８
2018122630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を加熱するヒータコア（２１）と、
車両のウインドシールドに向けて空気を吹き出すデフ吹出口（１３）と、
前記ヒータコアを通過する複数のヒータ通路を仕切るケース（４１、４２、４３、４４、４５）とを備え、
複数の前記ヒータ通路は、
前記デフ吹出口に近く、しかも前記デフ吹出口に空気を供給する第１のヒータ通路（２５ａ、２５ｂ）と、
前記デフ吹出口との間に、前記第１のヒータ通路が横たわっている第２のヒータ通路（２５ｅ）とを有し、
前記ケースは、前記ヒータコアの下流側において、前記第２のヒータ通路を前記第１のヒータ通路に連通する連通穴（５１）を有する車両用空調装置。
【請求項２】
前記連通穴は、長方形であり、
前記ヒータコアに沿って延びている請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】
さらに、前記デフ吹出口を開閉するデフドア（３１）を備え、
前記連通穴は、前記デフドアに依存することなく、常時連通している請求項１または請求項２に記載の車両用空調装置。
【請求項４】
前記連通穴の位置は、前記デフドアにより前記デフ吹出口が開くとき、前記第２のヒータ通路と前記第１のヒータ通路との間に生じる圧力差により、前記第２のヒータ通路から、前記連通穴を通り、前記第１のヒータ通路へ流れる空気流を生じる位置である請求項３に記載の車両用空調装置。
【請求項５】
さらに、前記連通穴より下流に設けられ、前記第２のヒータ通路を流れる空気に対して障壁となる障壁部（５２）を備える請求項１から請求項４のいずれかに記載の車両用空調装置。
【請求項６】
前記ケースは、複数の部分ケース（４１、４２、４３、４４、４５）を有し、
前記連通穴は、複数の前記部分ケースの合わせ面（４９）に面する切欠（５１ａ）によって形成されている請求項１から請求項５のいずれかに記載の車両用空調装置。
【請求項７】
複数の前記ヒータ通路の上流に設けられ、複数の前記ヒータ通路のそれぞれの開口面積を調節する複数のエアミックスドア（２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ、２３ｅ）を備える請求項１から請求項６のいずれかに記載の車両用空調装置。
【請求項８】
さらに、前記ヒータコアと前記連通穴との間の前記第２のヒータ通路には、給電されて発熱する電気ヒータ（２１ｅ）が設けられている請求項１から請求項７のいずれかに記載の車両用空調装置。
【請求項９】
複数の前記ヒータ通路は、車両の室内の複数の領域に対応付けられている請求項１から請求項８のいずれかに記載の車両用空調装置。
【請求項１０】
複数の前記領域は、車両の席に対応する領域であって、前席の右席領域、前席の左席領域、および後席領域を含む請求項９に記載の車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この明細書における開示は、車両に用いられる空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、車両用空調装置を開示する。この装置は、フロントフット吹出口およびリアフット吹出口への温風送風量と、デフ吹出口への温風送風量とを調節するためにドアを用いている。特許文献２は、車両用空調装置を開示する。この装置は、板部を屈曲させることにより、求められる通路断面積を得ている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−１５５８５３号公報
【特許文献２】特開２００４−１９６１７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術の構成では、車両用空調装置に求められる風量バランスを実現するために高価で複雑な機構を要する。これでは、市場が求める安価な車両用空調装置を提供することができない。しかも、デフ風量は、車両のウインドシールドの曇りを除去するために貢献する。このため、車両用空調装置において、望ましい風量バランスを実現することは、強く求められている。上述の観点において、または言及されていない他の観点において、車両用空調装置にはさらなる改良が求められている。
【０００５】
開示されるひとつの目的は、必要な風量を実現可能な車両用空調装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
ここに開示された車両用空調装置は、空気を加熱するヒータコア（２１）と、車両のウインドシールドに向けて空気を吹き出すデフ吹出口（１３）と、ヒータコアを通過する複数のヒータ通路を仕切るケース（４１、４２、４３、４４、４５）とを備え、複数のヒータ通路は、デフ吹出口に近く、しかもデフ吹出口に空気を供給する第１のヒータ通路（２５ａ、２５ｂ）と、デフ吹出口との間に、第１のヒータ通路が横たわっている第２のヒータ通路（２５ｅ）とを有し、ケースは、ヒータコアの下流側において、第２のヒータ通路を第１のヒータ通路に連通している連通穴（５１）を有する。
【０００７】
開示される車両用空調装置によると、第２のヒータ通路の空気は、連通穴を通して、第１のヒータ通路に流れることができる。さらに、第１のヒータ通路は、デフ吹出口に空気を供給するから、第２のヒータ通路の空気が、連通穴と、第１のヒータ通路とを通して、デフ吹出口に供給される場合がある。これにより、デフ吹出口からの空気の吹き出しが必要な場合には、第１のヒータ通路からの空気に加えて、第２のヒータ通路からも空気が供給される。よって、必要な風量を実現可能な車両用空調装置が提供される。
【０００８】
この明細書における開示された複数の態様は、それぞれの目的を達成するために、互いに異なる技術的手段を採用する。請求の範囲およびこの項に記載した括弧内の符号は、後述する実施形態の部分との対応関係を例示的に示すものであって、技術的範囲を限定することを意図するものではない。この明細書に開示される目的、特徴、および効果は、後続の詳細な説明、および添付の図面を参照することによってより明確になる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態に係る車両用空調装置の斜視図である。
【図２】車両用空調装置の側面図である。
【図３】車両用空調装置のモデル化された断面図である。
【図４】ヒータユニットのモデル化された背面図である。
【図５】バイパス通路とヒータ通路とを示す背面図である。
【図６】ヒータユニットのケースを示す分解図である。
【図７】ヒータユニットのケースの一部を示す背面図である。
【図８】車両用空調装置のモデル化された断面図である。
【図９】図８の矢印ＩＸで示される一部を示す拡大図である。
【図１０】切欠を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
図面を参照しながら、複数の実施形態を説明する。複数の実施形態において、機能的におよび／または構造的に対応する部分および／または関連付けられる部分には同一の参照符号、または百以上の位が異なる参照符号が付される場合がある。対応する部分および／または関連付けられる部分については、他の実施形態の説明を参照することができる。
【００１１】
第１実施形態
図１において、車両用空調装置１は、車両に搭載されている。車両用空調装置１は、例えば、車両の前席の前方に搭載されている。図中には、車両における上方向ＵＰ、下方向ＢＴ、左方向ＬＴ、右方向ＲＴ、前方向ＦＲ、および後方向ＲＲが図示されている。
【００１２】
車両用空調装置１は、内外気切換装置２、送風機３、および温度調節機４を有する。内外気切換装置２、送風機３、および温度調節機４は、それぞれ、樹脂製のケースを有する。これらケースは、空気通路を形成する。これらケースは、熱交換器、およびドアのような機能部品を収容している。
【００１３】
内外気切換装置２は、車両の室内の空気を導入する内気取入口１１と、車両の外の空気を導入する外気取入口１２とを有する。内外気切換装置２は、内気取入口１１からの内気と、外気取入口１２からの外気との導入割合を調節するドアを有する。送風機３は、ファンを駆動する電動機を備える。図中には、吸気フィルタを装着するための空洞が図示されている。吸気フィルタは図示されていない。送風機３は、空気を内外気切換装置２から導入し、温度調節機４に向けて送風する。温度調節機４は、クーラユニット５、ヒータユニット６、および吹出ユニット７を有する。
【００１４】
クーラユニット５は、空気を冷却するための冷却熱交換器を備える。冷却熱交換器は、冷凍サイクルのエバポレータである。クーラユニット５は、冷却熱交換器が機能する場合に、送風機３によって送風された空気の全量を冷却する。
【００１５】
ヒータユニット６は、ヒータコア２１を備える。ヒータユニット６は、複数のエアミックスドアを備える。ヒータユニット６は、クーラユニット５を通過した空気を加熱する。ヒータユニット６は、車両の室を仮想的に複数に分割して得られる複数の領域に対して、独立した温度制御を提供する。ヒータユニット６は、運転席領域、助手席領域、および後席領域に対して、独立した温度調節を提供する。運転席領域は、車両の運転席の周辺空間である。助手席領域は、車両の前席であって、運転席の隣の席の周辺空間である。運転席領域は、前席の右席、または左席に配置されうる。後席領域は、車両の後席の周辺空間である。複数の領域は、任意に設定可能である。ヒータユニット６は、３席独立温度制御型ユニットとも呼ばれる。ヒータユニット６の詳細は後述する。
【００１６】
吹出ユニット７は、室内に向けて空気を吹き出すための複数の吹出口を備える。吹出ユニット７は、複数の吹出モードに応じて、複数の吹出口を切換える。図示される複数の吹出口は、図示されない複数のダクトに接続されている。複数のダクトは、車両に設けられた吹出グリルに連通している。
【００１７】
吹出ユニット７は、少なくともデフ吹出口１３を有する。デフ吹出口１３は、車両の前方ウインドシールドに向けて空気を吹き出す。デフ吹出口１３は、主としてウインドシールドの曇りを除去するために利用される。デフ吹出口１３は、主として、デフモードにおいて開かれる。吹出ユニット７は、デフモード以外のモードにおいても、デフ吹出口１３を追加的に開く場合がある。例えば、吹出ユニット７は、後述する前席フット吹出口１５、および／または後席フット吹出口１８から空気を吹き出すフットモードにおいても、デフ吹出口１３を追加的に開く場合がある。
【００１８】
吹出ユニット７は、前席フェース吹出口１４を有する。前席フェース吹出口１４は、右席のためのフェース吹出口１４ａ、１４ｂ、および、左席のためのフェース吹出口１４ｃ、１４ｄを有する。前席フェース吹出口１４は、主として、前席の上部に向けて空気を吹き出すために利用される。吹出ユニット７は、前席のための前席フット吹出口１５を有する。前席フット吹出口１５は、右席のためのフット吹出口１５ａ、および、左席のためのフット吹出口１５ｂを有する。前席フット吹出口１５は、主として、前席の下部に向けて空気を吹き出すために利用される。
【００１９】
吹出ユニット７は、後席フェース吹出口１７を有する。後席フェース吹出口１７は、主として、後席の上部に向けて空気を吹き出すために利用される。吹出ユニット７は、後席のための後席フット吹出口１８を有する。後席フット吹出口１８は、右後席のための右後席フット吹出口１８ａ、および左後席のための左後席フット吹出口１８ｂを有する。後席フット吹出口１８は、主として、後席の下部に向けて空気を吹き出すために利用される。
【００２０】
車両用空調装置１において、空気は、内外気切換装置２、送風機３、および温度調節機４の順に流れる。温度調節機４によって温度調節された空気は、複数の吹出口から室内へ供給される。この実施形態では、室内の３つの領域へ供給される空気の温度が、互いに独立して温度調節される。具体的には、運転席領域と、助手席領域と、後席領域とに異なる温度の空気が供給される。この結果、車両用空調装置１は、室内の３つの領域を互いに独立して温度制御する。
【００２１】
図２は、車両用空調装置１の側面を示す。温度調節機４において、クーラユニット５とヒータユニット６とは、車両の前方向ＦＲから後ろ方向ＲＲへ向かう空気の流れに沿って配置されている。ヒータユニット６は、空気を加熱するための加熱熱交換器としてのヒータコア２１を有する。ヒータコア２１は、車両において利用可能な温水を熱源とする温水ヒータである。ヒータコア２１は、温水が流されると空気を加熱する。
【００２２】
ヒータユニット６は、電気ヒータ２１ｅを備える場合がある。電気ヒータ２１ｅは、選択的に設けられる。電気ヒータ２１ｅは、前席フット吹出口１５、および、後席フット吹出口１８に向かう空気の通路に配置されている。電気ヒータ２１ｅは、活性化されると空気を加熱する。吹出ユニット７は、車両の後ろ方向ＲＲに配置されている。
【００２３】
温度調節機４において、温度調節された空気は、吹出ユニット７の内部を、複数のドアによって選択された吹出口に向けて流れる。
【００２４】
図３において、クーラユニット５は、エバポレータ２２を有する。エバポレータ２２には、冷凍サイクルから低温低圧の冷媒が供給される。エバポレータ２２は、クーラユニット５の空気通路のすべてを横切るように配置されている。送風機３から送風された空気の全量がエバポレータ２２を通過する。
【００２５】
ヒータユニット６は、複数のエアミックスドア２３を備える。ヒータユニット６のケースは、ヒータコア２１をバイパスするバイパス通路２４を区画している。ヒータユニット６のケースは、ヒータコア２１を通過するヒータコア通路２５を区画している。ヒータコア通路２５は、ヒータコア２１の上流側から下流側にわたって形成されている。ヒータコア通路２５は、エアミックスドア２３とヒータコア２１との間から始まり、ヒータコア２１の中を通過し、ヒータコア２１の下流側において終わるように延在している。
【００２６】
エアミックスドア２３は、バイパス通路２４とヒータコア通路２５との入口側に設けられている。エアミックスドア２３は、エバポレータ２２とヒータコア２１との間に設けられている。エアミックスドア２３は、いわゆる、スライドドア型である。エアミックスドア２３は、揺動軸型、フィルム型など多様な構成により提供することができる。
【００２７】
エアミックスドア２３は、バイパス通路２４の入口面積と、ヒータコア通路２５との入口面積の比率を調節する。エアミックスドア２３は、バイパス通路２４の風量と、ヒータコア通路２５の風量との比率を調節する。バイパス通路２４を通過した空気と、ヒータコア通路２５を通過した空気とは、これらの通路の下流において混合される。よって、エアミックスドア２３は、空気の温度を調節する部材である。
【００２８】
ヒータユニット６および吹出ユニット７のケースは、複数の吹出口１３、１４、１５、１７、１８へ向かう空気通路を区画している。これらの空気通路は、デフ吹出口１３に向かう空気通路を含む。デフ吹出口１３に向かう空気通路は、ヒータコア２１の下流側（後方向ＲＲ）から、上方向ＵＰに向けて湾曲しながら延びている。吹出ユニット７は、デフ吹出口１３を開閉するためのデフドア３１を備える。
【００２９】
複数の空気通路は、前席のための吹出口１４、１５に向かう空気通路を含む。前席フェース吹出口１４に向かう空気通路は、ヒータコア２１の下流側から、上方向ＵＰに向けて、デフ吹出口１３に向かう空気通路の外側に巻き付くように延びている。前席フット吹出口１５に向かう空気通路は、ヒータコア２１の下流側から、吹出ユニット７の右方向ＲＴと左方向ＬＴに向けて延びている。前席のための吹出口１４、１５に向かう空気通路は、右席のための吹出口１４ａ、１４ｂ、１５ａに向かう空気通路と、左席のための吹出口１４ｃ、１４ｄ、１５ｂに向かう空気通路とを含む。吹出ユニット７は、右席フェース吹出口１４ａ、１４ｂと、左席フェース吹出口１４ｃ、１４ｄとを、それぞれ、開閉する複数のフェースドア３２を備える。
【００３０】
複数の空気通路は、後席のための吹出口１７、１８に向かう空気通路を含む。後席のための吹出口１７、１８に向かう空気通路は、ヒータコア２１の下流側から、下方向ＢＴかつ後方向ＲＲへ延びている。後席のための吹出口１７、１８に向かう空気通路は、車両の中央部において、後方向ＲＲへ向けて延びている。後席のための吹出口１７、１８に向かう空気通路は、車両の床などに沿って配置された後席へ向かうダクトに接続されている。吹出ユニット７は、後席フェース吹出口１７と、後席フット吹出口１８とを、それぞれ、開閉する後席ドア３４を有する。
【００３１】
図４において、図示されるヒータユニット６のほぼ全面がエバポレータ２２に面している。ヒータユニット６は、複数の温度調節機構を提供するために、複数のエアミックスドア２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ、２３ｅを備える。図中には、駆動機構としての回転軸と、歯車機構とが図示されている。ヒータユニット６のケースは、複数のバイパス通路２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄ、２４ｅを区画する。
【００３２】
図５は、ヒータコア２１の上における、バイパス通路２４ａ−２４ｅと、ヒータ通路２５ａ−２５ｅとの配置を示す。バイパス通路２４ａ、ヒータ通路２５ａ、バイパス通路２４ｃ、ヒータ通路２５ｃは、主として、前席の右席のための吹出口１４ａ、１４ｂ、１５ａに連通している。バイパス通路２４ｂ、ヒータ通路２５ｂ、バイパス通路２４ｄ、ヒータ通路２５ｄは、主として、前席の左席のための吹出口１４ｃ、１４ｄ、１５ｂに連通している。バイパス通路２４ａ、ヒータ通路２５ａ、バイパス通路２４ｃ、ヒータ通路２５ｃ、バイパス通路２４ｂ、ヒータ通路２５ｂ、バイパス通路２４ｄ、ヒータ通路２５ｄは、デフ吹出口１３にも連通する場合がある。バイパス通路２４ｅ、ヒータ通路２５ｅは、主として、後席のための吹出口１７、１８に連通している。バイパス通路２４ｅ、ヒータ通路２５ｅは、デフ吹出口１３にも連通する場合がある。
【００３３】
図４、図５において、複数のヒータ通路２５ｃ、２５ｄ、２５ｅの上流に設けられ、複数のヒータ通路２５ｃ、２５ｄ、２５ｅのそれぞれの開口面積を調節する複数のエアミックスドア２３ｃ、２３ｄ、２３ｅを備える。エアミックスドア２３ａとエアミックスドア２３ｃとは、連動している。エアミックスドア２３ａとエアミックスドア２３ｃとは、バイパス通路２４ａ、ヒータ通路２５ａ、バイパス通路２４ｃ、ヒータ通路２５ｃにおける開口面積の比率を調節する。エアミックスドア２３ａとエアミックスドア２３ｃとは、前席の右席のための温度調節部材である。エアミックスドア２３ｂとエアミックスドア２３ｄとは、連動している。エアミックスドア２３ｂとエアミックスドア２３ｄとは、バイパス通路２４ｂ、ヒータ通路２５ｂ、バイパス通路２４ｄ、ヒータ通路２５ｄにおける開口面積の比率を調節する。エアミックスドア２３ｂとエアミックスドア２３ｄとは、前席の左席のための温度調節部材である。エアミックスドア２３ｅは、バイパス通路２４ｅ、ヒータ通路２５ｅにおける開口面積の比率を調節する。エアミックスドア２３ｅは、後席のための温度調節部材である。
【００３４】
バイパス通路２４ａは、ヒータコア２１の上を迂回する。バイパス通路２４ａとヒータ通路２５ａとは、ヒータコア２１の下流（後方向ＲＲ）において合流する。バイパス通路２４ｂは、ヒータコア２１の上を迂回する。バイパス通路２４ｂとヒータ通路２５ｂとは、ヒータコア２１の下流（後方向ＲＲ）において合流する。バイパス通路２４ｃは、ヒータコア２１の下を迂回する。バイパス通路２４ｃとヒータ通路２５ｃとは、ヒータコア２１の下流（後方向ＲＲ）において合流する。バイパス通路２４ｄは、ヒータコア２１の下を迂回する。バイパス通路２４ｄとヒータ通路２５ｄとは、ヒータコア２１の下流（後方向ＲＲ）において合流する。バイパス通路２４ｅは、ヒータコア２１の下を迂回する。バイパス通路２４ｅとヒータ通路２５ｅとは、ヒータコア２１の下流（後方向ＲＲ）において合流する。バイパス通路２４ｅおよびヒータ通路２５ｅは、バイパス通路２４ｃおよびヒータ通路２５ｃと、バイパス通路２４ｄおよびヒータ通路２５ｄとの間を通って、後方向ＲＲへ向けて延び出している。
【００３５】
図６は、ヒータユニット６のケースを示す。図中には、分解状態が図示されている。図７は、センタケース４１と、２つのミドルケース４４、４５との組合せ状態を示す。
【００３６】
ヒータユニット６は、複数のケース４１−４５を有する。ヒータユニット６は、センタケース４１、および、両側のサイドケース４２、４３を備える。センタケース４１の両側から、センタケース４１に、サイドケース４２、４３が組み合わせられている。さらに、ヒータユニット６は、２つのミドルケース４４、４５を備える。ミドルケース４４は、センタケース４１と、サイドケース４２との間に配置されている。
【００３７】
センタケース４１は、ヒータ通路２５ａと、ヒータ通路２５ｂとの間を仕切る仕切部材を提供する。ミドルケース４５は、センタケース４１と、サイドケース４３との間に配置されている。ミドルケース４４は、ヒータ通路２５ｃと、ヒータ通路２５ｅとの間を仕切る仕切部材を提供する。ミドルケース４５は、ヒータ通路２５ｄと、ヒータ通路２５ｅとの間を仕切る仕切部材を提供する。センタケース４１は、ヒータ通路２５ｅを仕切っていてもよい。よって、２つのミドルケース４４、４５は、ヒータコア２１の上流側および下流側において、複数のヒータ通路２５ｃ、２５ｄ、２５ｅを区画している。
【００３８】
ミドルケース４４、４５は、他の部材、例えばセンタケース４１およびサイドケース４２、４３より小さい部材である。また、ミドルケース４４、４５が担う機能は、他の部材、例えばセンタケース４１およびサイドケース４２、４３より少ない。このため、ミドルケース４４、４５の形状は、他の部材への影響を抑制しながら変更することができる。例えば、形状が異なるミドルケース４４、４５を数種類準備し、車種、仕様の違いに適するミドルケース４４、４５が選択されている。ミドルケース４４、４５は、車種、仕様の違いに適する形状を有することができる。
【００３９】
図８は、温度調節機４のほぼ中央部、すなわちバイパス通路２４ｅおよびヒータ通路２５ｅにおける断面が示されている。図９は、前図における矢印ＩＸで示される部分を拡大して示している。
【００４０】
この実施形態では、ヒータ通路２５ａ、２５ｂは、第１のヒータ通路と呼ばれる。ヒータ通路２５ｅは、第２のヒータ通路と呼ばれる。よって、第１のヒータ通路２５ａ、２５ｂは、第２のヒータ通路２５ｅより、デフ吹出口１３に近い。しかも、第１のヒータ通路２５ａ、２５ｂは、デフ吹出口１３に空気を供給する。第２のヒータ通路２５ｅは、第１のヒータ通路２５ａ、２５ｂよりも、デフ吹出口１３から離れている。デフ吹出口１３と、第２のヒータ通路２５ｅとの間には、第１のヒータ通路２５ａ、２５ｂが横たわっている。第１のヒータ通路２５ａ、２５ｂは、第２のヒータ通路２５ｅより上側に位置している。よって、ヒータユニット６のケースは、少なくともヒータコア２１を上下に分割する隔壁を提供している。
【００４１】
ヒータユニット６および吹出ユニット７を形成するケースは、隔壁４８を有する。隔壁４８は、後席のための空気通路と、デフ吹出口１３へ連通している空気通路との間を仕切っている。デフ吹出口１３へ連通している空気通路は、前席のための空気通路でもある。隔壁４８は、センタケース４１、およびミドルケース４４、４５によって提供されている。隔壁４８は、ヒータコア２１の下流において、ヒータ通路２５ｅを下方向ＢＴへ向けて徐々に曲げている。そのため、隔壁４８は、上方向ＵＰへ凸状に湾曲している。隔壁４８は、曲がり部分を有している。ヒータユニット６および吹出ユニット７を形成するケースは、連通穴５１と、障壁部５２とを有する。隔壁４８は、車両の幅方向、すなわち右方向ＲＴおよび左方向ＬＴに延びる壁である。
【００４２】
連通穴５１は、隔壁４８によって区画されている。連通穴５１は、両方の空気通路を連通している。連通穴５１は、両方の空気通路を、ドア等の制御部材なしで、直接的に連通している。連通穴５１は、デフドア３１に依存することなく、常時連通している。連通穴５１は、ヒータコア２１より下流に位置付けられている。連通穴５１は、ヒータ通路２５ｅを区画する隔壁４８に設けられている。連通穴５１は、ヒータ通路２５ｅをヒータ通路２５ａ、２５ｂに連通させている。連通穴５１は、ヒータコア２１の下方向ＢＴを回り込むバイパス通路２４ｅの端部と対向するように位置付けられている。連通穴５１は、電気ヒータ２１ｅが設けられる場合には、電気ヒータ２１ｅより下流に位置付けられている。連通穴５１は、車両の右方向ＲＴおよび左方向ＬＴに沿って長手軸を有する長方形である。言い換えると、連通穴５１は、ヒータコア２１に沿って延びている。
【００４３】
連通穴５１は、デフ吹出口１３が開かれるときに、後席のための空気通路と、デフ吹出口１３へ連通する空気通路との間に、比較的大きい圧力差が得られる位置に形成される。連通穴５１は、デフ吹出口１３が閉じられるときに、後席のための空気通路と、デフ吹出口１３へ連通する空気通路との間に、圧力差を生じにくい位置に形成される。
【００４４】
連通穴５１は、両方の空気通路の圧力差に応じて空気の移動を許容する。連通穴５１は、少なくとも後席のための空気通路から、デフ吹出口１３へ連通している空気通路への空気流を許容することを期待されている。連通穴５１は、両方の空気通路の圧力差に起因して、後席のための空気通路から、デフ吹出口１３へ、空気を供給する。
【００４５】
障壁部５２は、隔壁４８に形成されている。障壁部５２は、空気流を突き当てる突き当て壁とも呼ばれる。障壁部５２は、連通穴５１より下流に位置している。言い換えると、障壁部５２は、連通穴５１より車両の後方向ＲＲに位置している。障壁部５２は、後席のための吹出口１７、１８より上流側に位置付けられている。障壁部５２は、後席ドア３４より上流側に位置付けられている。障壁部５２は、隔壁４８の曲がり部分に位置している。
【００４６】
障壁部５２は、後席のための空気通路に向けて突出している。障壁部５２は、隔壁４８から下方向ＢＴへ突出している。障壁部５２は、車両の右方向ＲＴおよび左方向ＬＴに沿って延びている。障壁部５２と、連通穴５１とは、互いに平行に延びている。障壁部５２は、連通穴５１の下流に、空気の流れに対向する段差を提供する。
【００４７】
障壁部５２は、後席のための空気通路を流れる空気流に対して、障壁となっている。障壁部５２は、ヒータ通路２５ｅを流れる空気に対して大きな抵抗を与えている。障壁部５２は、後席へ向かう風量を制限する。連通穴５１は、隔壁４８に沿って開口しており、障壁部５２は、隔壁４８から突出している。このため、障壁部５２は、連通穴５１へ流入する空気流を促進する。言い換えると、障壁部５２は、デフ吹出口１３へ空気を誘導する。
【００４８】
図１０は、連通穴５１を示す。連通穴５１は、後席のための空気通路と、前席のための空気通路とを仕切る隔壁４８に形成されている。隔壁４９は、複数のケースの合わせ面４９を有する。この実施形態では、隔壁４９は、センタケース４１とミドルケース４４、４５とによって形成されている。センタケース４１とミドルケース４４、４５とは、合わせ面４９において突き合せられている。合わせ面４９は、平行な平面でもよい。合わせ面４９は、凹凸嵌合部でもよい。
【００４９】
この実施形態では、ヒータユニット６および吹出ユニット７を提供するケースは、複数の部分ケース４１、４２、４３、４４、４５を有する。連通穴５１は、複数の部分ケースの合わせ面４９に面する切欠５１ａによって形成されている。
【００５０】
連通穴５１は、合わせ面４９と接している。連通穴５１は、合わせ面４９をまたいでいる。連通穴５１は、合わせ面４９に接する切欠５１ａによって形成されている。切欠５１ａは、合わせ面４９に開口する凹部である。切欠５１ａは、合わせ面４９からケースに向けて拡がっている。切欠５１ａは、合わせ面４９から両方のケースへ向けて、または片方のケースのみに向けて拡がっている。切欠５１ａは、合わせ面４９からセンタケース４１に向けて拡がっていてもよい。切欠５１ａは、合わせ面４９からミドルケース４４、４５に向けて拡がっていてもよい。連通穴５１は、切欠５１ａによって提供されている。これにより、複雑な成形型を必要とすることなく、連通穴５１を提供することができる。
【００５１】
車両用空調装置１は、デフ吹出口１３へ空気を提供するデフロスタモードを有する。この実施形態のように、ヒータコア１２が複数のヒータ通路２５によって分割される場合、デフ吹出口１３へ供給される空気量が不足する場合がある。例えば、ヒータ通路２５ｅを通過する空気が後席のための空気通路のみに供給されると、ヒータコア１２の加熱能力の一部が後席のみに使われ、デフロスタ能力が低下する。
【００５２】
これに対して、この実施形態では、デフロスタモードにおいてデフドア３１がデフ吹出口１３を開く。後席ドア３４が、後席のための吹出口１７、１８を開く場合には、ヒータ通路２５ｅを流れる空気に対して障壁部５２が抵抗となる。これにより、ヒータ通路２５ｅを流れる空気は、連通穴５１を通して、前席のための空気通路に流れ、デフ吹出口１３にも流れる。さらに、後席ドア３４が、後席のための吹出口１７、１８を閉じる場合には、ヒータ通路２５ｅの空気は、逃げ場を求めて連通穴５１から前席のための空気通路に流れ、デフ吹出口１３にも流れる。これにより、デフ吹出口１３からの風量が補われる。連通穴５１の位置は、デフドア３１によりデフ吹出口１３が開くとき、ヒータ通路２５ｅとヒータ通路２５ａ、２５ｂとの間に生じる圧力差により、ヒータ通路２５ｅから、連通穴５１を通り、ヒータ通路２５ａ、２５ｂへ流れる空気流を生じる位置である。
【００５３】
デフロスタモード以外の他のモードにおいてデフドア３１がデフ吹出口１３を閉じる場合がある。この場合、後席のための空気通路と、前席のための空気通路との間の圧力差は小さい。このため、連通穴５１を通る空気量は抑制される。これにより、後席のための空気通路、すなわちバイパス通路２４ｅとヒータ通路２５ｅとによる後席に対する独立した温度制御が維持される。
【００５４】
この実施形態によると、前席、後席といった複数の領域への独立した温度制御が提供される。しかも、この独立した温度制御を維持しながら、デフ吹出口１３が利用される場合の風量不足が抑制される。別の観点では、複数のケースの合わせ面４９における切欠５１ａによって連通穴５１が形成される。また、連通穴５１は常時連通している。このため、高価なドア機構を要することなく、独立した温度制御を維持しながら、デフ吹出口１３が利用される場合の風量不足が抑制される。
【００５５】
他の実施形態
この明細書における開示は、例示された実施形態に制限されない。開示は、例示された実施形態と、それらに基づく当業者による変形態様を包含する。例えば、開示は、実施形態において示された部品および／または要素の組み合わせに限定されない。開示は、多様な組み合わせによって実施可能である。開示は、実施形態に追加可能な追加的な部分をもつことができる。開示は、実施形態の部品および／または要素が省略されたものを包含する。開示は、ひとつの実施形態と他の実施形態との間における部品および／または要素の置き換え、または組み合わせを包含する。開示される技術的範囲は、実施形態の記載に限定されない。開示されるいくつかの技術的範囲は、請求の範囲の記載によって示され、さらに請求の範囲の記載と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含むものと解されるべきである。
【００５６】
上記実施形態では、隔壁４８は、センタケース４１およびミドルケース４４、４５によって提供されている。これに代えて、隔壁４８は、センタケース４１だけ、または、ミドルケース４４、４５だけでも提供できる。さらに、隔壁４８は、センタケース４１およびサイドケース４２、４３によって提供されていてもよい。また、隔壁４８を提供する部材が追加的に設けられていてもよい。このように隔壁４８は、多様な部材によって提供できる。
【００５７】
上記実施形態では、連通穴５１は、ケースの合わせ面４９に形成された切欠５１ａによって提供している。これに代えて、または加えて、連通穴５１は、独立した開口部によって提供されてもよい。また、連通穴５１は、複数の切欠または複数の開口部によって提供されてもよい。
【００５８】
上記実施形態では、隔壁４８に開設された切欠５１ａの全体が連通穴５１として利用されている。これに加えて、連通穴５１の面積を調節するための調節部材が付加されてもよい。例えば、複数の機種に応じて異なる面積の連通穴５１を設けるために、複数の調節部材を準備し、切欠５１ａに付加することができる。例えば、やや大きめの面積を提供する切欠５１ａを形成し、調節部材によって面積を小さく調節して、連通穴５１を提供する。調節部材としては、樹脂板、テープなどの板状部材を用いることができる。また、複数の段階的に切除可能な切欠５１ａを設けてもよい。この場合、切除される段階数を選択することにより、求められる面積の連通穴５１を形成することができる。
【００５９】
上記実施形態では、図示される位置に連通穴５１が設けられている。これに代えて、または加えて、図示とは異なる位置に連通穴５１を設けてもよい。例えば、後席のための空気通路から、右方向ＲＴおよび／または左方向ＬＴの壁面に連通穴５１が形成されてもよい。言い換えると、車両の高さ方向、すなわち上方向ＵＰまたは下方向ＢＴに延びる縦壁に連通穴５１が形成されていてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１  車両用空調装置、  ２  内外気切換装置、  ３  送風機、
４  温度調節機、  ５  クーラユニット、
６  ヒータユニット、  ７  吹出ユニット、
１３  デフ吹出口、
１４  前席フェース吹出口、  １５  前席フット吹出口、
１７  後席フット吹出口、  １８  後席フェース吹出口、
２１  ヒータコア、  ２１ｅ電気ヒータ、  ２２  エバポレータ、
２３、２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ、２３ｅ  エアミックスドア、
２４、２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄ、２４ｅ  バイパス通路、
２５、２５ａ、２５ｂ、２５ｃ、２５ｄ、２５ｅ  ヒータ通路、
３１  デフドア、  ３２  フェースドア、  ３３  フットドア、
３４  後席ドア、
４１  センタケース、  ４２、４３  サイドケース、
４４  ミドルケース、  ４５  ミドルケース、
４８  隔壁、  ４９  合わせ面、
５１  連通穴、  ５１ａ  切欠、  ５２  障壁部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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