(57)【要約】      （修正有）【課題】プラグ本体の使用中あるいは輸送時等において防護キャップが不用意に脱去されてしまうのを未然に防止できダストの侵入防止を確保維持できるようにする。【解決手段】先端側を略角錐形状の閉塞部２２にて形成し、閉塞部２２内側に略角筒状のカバー部１１を設け、後端側を左右側板１０ａと上下側板１０ｂとで略角筒状に形成されたキャップ本体１０を設ける。キャップ本体１０の左右側板１０ａの上下部位または上下側板１０ｂの左右部位に、キャップ本体１０の開口端から内方閉塞部に向けて各一対のスリットＳを設けることで弾性側板１２を対向して形成する。弾性側板１２の先端には、キャップ本体１０後端の開口部より突出し且つプラグ本体のスプリングプッシュに対して係脱可能な係止機構６０を各備える。【選択図】図１
2018060040.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイパテープ心線の先端に取り付けられたフェルールと、このフェルールを先端に収納したスリーブ状のスプリングプッシュと、このスプリングプッシュ外周に装着されたハウジングと、ハウジングに外挿してスプリングプッシュの軸線方向に確保した可動範囲でスライド移動可能に設けられた筒状のカップリングと、スプリングプッシュ内部に収納され前記フェルールを光コネクタ前側へ弾性付勢するスプリングと、前記カップリングとハウジングとの間の凹所に収納され当該カップリングをハウジング前側へ弾性付勢するスプリングと、前記スプリングプッシュの前記フェルールが設けられている前端とは反対の後端部に取り付けられたブーツとを有したプラグ本体の前記フェルール先端側を被覆する光コネクタプラグ用防護キャップにおいて、
前記防護キャップは、先端側が略角錐形状の閉塞部にて形成され、後端側が左右側板と上下側板とで前記プラグ本体のフェルールが後端開口部から収納されるよう略角筒状に形成されたキャップ本体から成り、
前記キャップ本体の左右側板の上下部位または上下側板の左右部位に、当該キャップ本体の開口端から内方閉塞部に向けて各一対のスリットを設けることで弾性を有する側板が対向して形成されるとともに、前記弾性側板の先端には、前記キャップ本体後端の開口部より突出し且つ前記プラグ本体のスプリングプッシュに対して係脱可能な係止機構が形成され、また、前記キャップ本体が前記プラグ本体に被蓋され、前記係止機構が前記スプリングプッシュに係止したとき、前記プラグ本体のフェルール端面が非接触状態で係止保持されるよう前記キャップ本体の閉塞部内側に略角筒状のカバー部が形成されていることを特徴とする光コネクタプラグ用防護キャップ。
【請求項２】
前記係止機構は、前記弾性側板の先端上方に形成され、前記プラグ本体のカップリング先端に接離する垂直当接面部と、前記弾性側板の先端下方に突設され、前記プラグ本体のカップリングとスプリングプッシュ先端に形成される空間部に挿脱自在に内挿される係止部とを具備して成る請求項１記載の光コネクタプラグ用防護キャップ。
【請求項３】
前記係止部は、上面が前記プラグ本体のカップリング先端内側面にスライドするよう平坦面に形成され、下面には前記プラグ本体のスプリングプッシュ先端に突設された係止凸部に係脱する係止突起が形成されて成る請求項１または２記載の光コネクタプラグ用防護キャップ。
【請求項４】
前記係止部は、その下面に形成された係止突起が、前記スプリングプッシュ先端に突設された係止凸部の上部寄りに係止されるよう薄板状に形成されて成る請求項１乃至３のいずれか記載の光コネクタプラグ用防護キャップ。
【請求項５】
前記係止部は、その下面に形成された係止突起が、前記スプリングプッシュ先端に突設された係止凸部の下部に係止されるよう厚板状に形成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか記載の光コネクタプラグ用防護キャップ。
【請求項６】
前記キャップ本体に設けられたスリットは、当該キャップ本体の外壁面側と内壁面側とが連通するよう細幅の湾曲通路状に形成されて成る請求項１記載の光コネクタプラグ防護用キャップ。
【請求項７】
前記キャップ本体の閉塞先端側の外面には、配管内引き込み用の紐を掛けるためのループ状の紐掛け部を形成して成ることを特徴とする請求項１乃至３または６記載の光コネクタプラグ用防護キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＰＯ型のプッシュプル方式による光コネクタプラグのフェルール先端部分におけるダストの付着や外力による引っ掻き傷付き等を防止可能にした光コネクタプラグ用防護キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＭＰＯ型の光コネクタプラグを構成するプラグ本体１は、図２１に示すように、スリーブ状のスプリングプッシュ４１内の先端（前端）に、光ファイバテープ心線ＦＴ先端に取り付けられたフェルール４２を具備している。また、このスプリングプッシュ４１内には、前記フェルール４２をプラグ本体１前側へ弾性付勢するスプリング４５を具備している。さらに、このスプリングプッシュ４１に外嵌されているハウジング４８の凹所４９に外挿して該スプリングプッシュ４１に対してその軸線方向に確保した可動範囲でスライド移動可能に設けられ且つスプリング４６にてプラグ本体１前側へ弾性付勢した筒状のカップリング４３と、前記スプリングプッシュ４１の前記フェルール４２が設けられている前端とは反対の後端部に外挿されたブーツ４４とを具備している。
【０００３】
前記プラグ本体１のアダプタ（図示せず）に対する挿入は、当該プラグ本体１における前記カップリング４３から後側に位置する部分、例えばブーツ４４を作業者が手指でアダプタ（図示せず）に向かって押圧して行う。一方、プラグ本体１のアダプタ（図示せず）からの抜脱は、前記スプリング４６の弾性付勢力に抗して前記スプリングプッシュ４１側に前記カップリング４３を引き込むことで行う。
【０００４】
ここで、フェルール４２の先端側にダストや外力による引っ掻き傷等が付着しないようにするために防護キャップ２００が使用される。すなわち、この防護キャップ２００は、図１８（ａ）、図１８（ｂ）、図１８（ｄ）、図１９及び図２０（ａ）、図２０（ｂ）に示すように、幅広な上下側板部２１０ａと幅狭な左右側板部２１０ｂとによる開口部が略扁平角筒状のキャップ本体２１０によって形成され、このキャップ本体２１０の先端部は、フェルール４２を囲繞するように略扁平円錐形状の閉塞部２２０となっている。また、キャップ本体２１０内の上下対称面には、スプリングプッシュ４１の先端（前端）の外面に形成されたキー突起（図示せず）を導入案内するための一対のキー溝２３０が形成されている。
【０００５】
この防護キャップ２００は、図２１に示すように、スプリングプッシュ４１の先端部（前端部）に被せられてこれを被覆する。この場合、キャップ本体２１０のキー溝２３０に沿ってスプリングプッシュ４１のキー突起が導入案内され、カップリング４３の先端部によって係止される。
【０００６】
また、図１８（ｃ）に示すように、キャップ本体２１０における幅広な側板部２１０ａの内壁面には上下一対で且つ左右に対向する合計４個のリブ２４０が形成され、これらリブ２４０によってスプリングプッシュ４１の先端部が係止保持される。
【０００７】
さらに、従来においては、特許文献１に弾性係止片が内側に内蔵させてなるダストキャップが開示されている。すなわち、このダストキャップは、中心軸の反対側に位置する一対の弾性掛け金が、胴枠（キャップ本体）の基台から片持ち端部へ伸びた片持ち腕部を含み、腕部は閉鎖端から開放端へ延び、また、溝部が胴枠（キャップ本体）の空洞に形成され、片持ち腕部の境界部を形成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】第２０１１／１８８８１３号米国公開特許公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の防護キャップ２００は、スプリングプッシュ４１の先端部（前端部）に単に被せられるだけであって、防護キャップ２００にはスプリングプッシュ４１に対する係止機構などは具備されていない。そのため、プラグ本体１の使用中あるいは輸送時等において防護キャップ２００が不用意に脱去されてしまう虞があった。
【００１０】
また、図１８（ｃ）に示すように、防護キャップ２００の脱落防止対策として、キャップ本体２１０内壁に複数個のリブ２４０が形成され、これらリブ２４０を介してプラグ本体１側に圧入させて保持するものとした場合には、前記複数個のリブ２４０によってスプリングプッシュ４１の先端部外面が擦られ、プラグ本体１自体にリブ２４０による引っ掻き傷が付いてしまう虞もあった。
【００１１】
また、上記した特許文献１の場合には、胴枠（キャップ本体）の空洞に形成された溝部により片持ち腕部の境界部を形成した一対の弾性掛け金が、胴枠（キャップ本体）の空洞内で所定の間隔を置いて閉鎖端から開放端へ延びている所謂当該弾性掛け金を内蔵しているタイプであることから、当該ダストキャップの胴枠（キャップ本体）の四面とは別体に付設した構造となっている。つまり、２種類の部材が内外側に配置された複層構造となっている。そのため、ダストキャップ自体の構成が煩雑化することで大嵩となり製造コストも高くなる。しかも、胴枠（キャップ本体）の空洞内の閉鎖端においては、フェルールの先端が何等被覆されずに露呈しているため、開放端側からフェルールの先端側へのダストの侵入防止を十分に確保維持できない虞があった。
【００１２】
そこで、本発明は、叙上のような従来存した諸事情に鑑み案出されたもので、プラグ本体の使用中あるいは輸送時等において防護キャップが不用意に脱去されてしまうのを未然に防止でき、またフェルールの先端側へのダストの侵入防止を十分に確保維持でき、しかもプラグ本体に引っ掻き傷が付いてしまうようなリブの形成を不要とし、構成が簡略化でき、低コストで小型に製造できるものとした光コネクタプラグ用防護キャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決するために、本発明にあっては、光ファイパテープ心線の先端に取り付けられたフェルールと、このフェルールを先端に収納したスリーブ状のスプリングプッシュと、このスプリングプッシュ外周に装着されたハウジングと、ハウジングに外挿してスプリングプッシュの軸線方向に確保した可動範囲でスライド移動可能に設けられた筒状のカップリングと、スプリングプッシュ内部に収納され前記フェルールを光コネクタ前側へ弾性付勢するスプリングと、前記カップリングとハウジングとの間の凹所に収納され当該カップリングをハウジング前側へ弾性付勢するスプリングと、前記スプリングプッシュの前記フェルールが設けられている前端とは反対の後端部に取り付けられたブーツとを有したプラグ本体の前記フェルール先端側を被覆する光コネクタプラグ用防護キャップにおいて、
前記防護キャップは、先端側が略角錐形状の閉塞部にて形成され、後端側が左右側板と上下側板とで前記プラグ本体のフェルールが後端開口部から収納されるよう略角筒状に形成されたキャップ本体から成り、
前記キャップ本体の左右側板の上下部位または上下側板の左右部位に、当該キャップ本体の開口端から内方閉塞部に向けて各一対のスリットを設けることで弾性を有する側板が対向して形成されるとともに、前記弾性側板の先端には、前記キャップ本体後端の開口部より突出し且つ前記プラグ本体のスプリングプッシュに対して係脱可能な係止機構が形成され、また、前記キャップ本体が前記プラグ本体に被蓋され、前記係止機構が前記スプリングプッシュに係止したとき、前記プラグ本体のフェルール端面が非接触状態で係止保持されるよう前記キャップ本体の閉塞部内側に略角筒状のカバー部が形成されていることを特徴とする。
【００１４】
前記係止機構は、前記弾性側板の先端上方に形成され、前記プラグ本体のカップリング先端に接離する垂直当接面部と、前記弾性側板の先端下方に突設され、前記プラグ本体のカップリングとスプリングプッシュ先端に形成される空間部に挿脱自在に内挿される係止部とを具備して成る。
【００１５】
前記係止部は、上面が前記プラグ本体のカップリング先端内側面にスライドするよう平坦面に形成され、下面には前記プラグ本体のスプリングプッシュ先端に突設された係止凸部に係脱する係止突起が形成されて成る。
【００１６】
前記係止部は、その下面に形成された係止突起が、前記スプリングプッシュ先端に突設された係止凸部の上部寄りに係止されるよう薄板状に形成されて成る。
【００１７】
前記係止部は、その下面に形成された係止突起が、前記スプリングプッシュ先端に突設された係止凸部の下部に係止されるよう厚板状に形成されて成る。
【００１８】
前記キャップ本体に設けられたスリットは、当該キャップ本体の外壁面側と内壁面側とが連通するよう細幅の湾曲通路状に形成されて成る。
【００１９】
前記キャップ本体の閉塞先端側の外面には、配管内引き込み用の紐を掛けるためのループ状の紐掛け部を形成して成ることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、プラグ本体の使用中あるいは輸送時等においてキャップが不用意に脱去されてしまうのを未然に防止でき、またフェルールの先端側へのダストの侵入防止を十分に確保維持でき、しかもプラグ本体に引っ掻き傷が付いてしまうようなリブの形成を不要とし、構成が小型簡略化でき、低コストで製造できるものである。
以下、本発明の効果を各請求項毎に分類して説明する。
【００２１】
すなわち、本発明では、防護キャップは、先端側が略角錐形状の閉塞部にて形成され、後端側が左右側板と上下側板とで前記プラグ本体のフェルールが後端開口部から収納されるよう略角筒状に形成されたキャップ本体から成り、前記キャップ本体の左右側板の上下部位または上下側板の左右部位に、当該キャップ本体の開口端から閉塞部内方に向けて各一対のスリットを設けることで弾性を有する側板が対向して形成されるとともに、前記弾性側板の先端には、前記キャップ本体後端の開口部より突出し且つ前記プラグ本体のスプリングプッシュに対して係脱可能な係止機構が形成され、また、前記キャップ本体が前記プラグ本体に被蓋され、前記係止機構が前記スプリングプッシュに係止したとき、プラグ本体のフェルール端面が非接触状態で係止保持されるよう前記キャップ本体の閉塞部内側に略角筒状のカバー部が形成されているので、プラグ本体の使用中あるいは輸送時等におけるキャップ本体の不用意な脱去を未然に防止することができ、またフェルールの先端側へのダストの侵入防止を十分に確保維持することができる。しかも、キャップ本体に対しプラグ本体に引っ掻き傷が付いてしまうようなリブの形成を不要とすることができる。
【００２２】
また、前記係止機構は、前記弾性側板の先端上方に形成され、前記プラグ本体のカップリング先端に接離する垂直当接面部と、前記弾性側板の先端下方に突設され、前記プラグ本体のカップリングとスプリングプッシュ先端に形成される空間部に挿脱自在に内挿される係止部とを具備して成るので、防護キャップの押込み操作のみによってプラグ本体にキャップ本体を容易且つ確実に装着することができる。
【００２３】
前記係止部は、上面が前記プラグ本体のカップリング先端内側面にスライドするよう平坦面に形成され、下面には前記プラグ本体のスプリングプッシュ先端に突設された係止凸部に係脱する係止突起が形成されて成るので、キャップ本体の押込み操作がスムーズに行える。
【００２４】
前記係止部は、その下面に形成された係止突起が、前記スプリングプッシュ先端に突設された係止凸部の上部寄りに係止されるよう薄板状に形成されて成るので、キャップ本体は適度な保持力を維持しつつスプリングプッシュ先端の係止凸部へ係止される。従って、キャップ本体の押込み操作がスムーズ且つ容易に行える。しかも、カップリングの後退操作が不要でキャップ本体のみを引っ張るだけで当該キャップ本体をプラグ本体から容易且つ確実に引き抜くことができる。
【００２５】
前記係止部は、その下面に形成された係止突起が、前記スプリングプッシュ先端に突設された係止凸部の下部に係止されるよう厚板状に形成されているので、カップリングの後退操作とキャップ本体の押込み挿入との同時操作によってプラグ本体にキャップ本体を容易に装着することができる。しかも、係止部は厚いため、スプリングプッシュ先端の係止凸部にしっかりと係合することから、キャップ本体のみを引っ張っても容易に引き抜くことができない。そのため、プラグ本体の使用中あるいは輸送時等においてキャップ本体が不用意に脱去されてしまうのを確実に防止することができる。
【００２６】
前記キャップ本体に設けられたスリットは、当該キャップ本体の外壁面側と内壁面側とが連通するよう細幅の湾曲通路状に形成されて成るので、当該スリットを通じての外部からのダストの侵入を極力少なくすることができる。
【００２７】
前記キャップ本体の閉塞先端側の外面には、配管内引き込み用の紐を掛けるためのループ状の紐掛け部を形成して成るので、キャップ本体によってフェルールを保護しつつ、例えばマンション等や地下配管の内部を通してのプラグ本体の引き回しを可能とする。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明を実施するための防護キャップの一形態を示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は側面図である。
【図２】同じく防護キャップの斜視図である。
【図３】同じく防護キャップの断面図を示すもので、（ａ）は図１（ｄ）のＢ−Ｂ断面図、（ｂ）は図１（ｂ）のＡ−Ａ断面図である。
【図４】プラグ本体に図１の防護キャップを取り付けた状態を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図５】同じくプラグ本体に図１の防護キャップを取り付けた状態の断面図を示すもので、（ａ）〜（ｃ）は、図４（ｂ）のＩ−Ｉ断面図において防護キャップの操作だけで脱着可能とした場合の抜去工程の一例を示す説明図である。
【図６】防護キャップの他の例を示すもので、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は側面図である。
【図７】同じく防護キャップの斜視図である。
【図８】同じく防護キャップの断面図を示すもので、（ａ）は図６（ｄ）のＹ−Ｙ断面図、（ｂ）は図６（ｂ）のＸ−Ｘ断面図である。
【図９】プラグ本体に図６の防護キャップを取り付けた状態を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図１０】同じくプラグ本体に図６の防護キャップを取り付けた状態の断面図を示すもので、（ａ）〜（ｃ）は、図９（ｂ）のＣ−Ｃ断面図において、プラグ本体を後方へスライドしてから防護キャップを引き抜く他の例による抜去工程の一例を示す説明図である。
【図１１】ダストの侵入経路を説明するためのもので、（ａ）は図９（ｂ）のＦ−Ｆ断面図、（ｂ）は半欠き状態の背面図である。
【図１２】防護キャップに紐掛け部を形成した場合の一例を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は側面図である。
【図１３】同じく紐掛け部を形成した防護キャップの斜視図である。
【図１４】同じく紐掛け部を形成した防護キャップの断面図を示すもので、（ａ）は図１２（ｄ）のＤ−Ｄ断面図、（ｂ）は図（ｂ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図１５】同じく紐掛け部を形成した防護キャップをプラグ本体に取り付けた状態を示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図１６】同じくプラグ本体に防護キャップを取り付けた状態の断面図を示すもので、図１５（ｂ）のＥ−Ｅ断面図である。
【図１７】地下配管への具体的な使用例を示す説明図である。
【図１８】従来例における防護キャップの構成を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は側面図である。
【図１９】従来例における防護キャップの斜視図である。
【図２０】従来例における防護キャップの断面図を示すもので、（ａ）は図１８（ｄ）のＨ−Ｈ断面図、（ｂ）は図１８（ｂ）のＧ−Ｇ断面図である。
【図２１】従来例における防護キャップをプラグ本体に取り付けた状態を示す横断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明に係る光コネクタプラグ用防護キャップの実施の一形態を詳細に説明する。
【００３０】
＜光コネクタプラグの構成＞
本発明に係る光コネクタプラグは、図４、図５、図９、図１０、図１６に示すように、光ファイバテープ心線ＦＴの先端に取り付けられたフェルール４２と、このフェルール４２を先端に収納したスリーブ状のスプリングプッシュ４１と、このスプリングプッシュ４１外周に装着されたハウジング４８と、ハウジング４８に外挿してスプリングプッシュ４１の軸線方向に確保した可動範囲でスライド移動可能に設けられた筒状のカップリング４３と、スプリングプッシュ４１内部に収納され前記フェルール４２を光コネクタ前側へ弾性付勢するスプリング４５と、前記カップリング４３とハウジング４８との間の凹所４９に収納され当該カップリング４３をハウジング４８前側へ弾性付勢するスプリング４６と、前記スプリングプッシュ４１の前記フェルール４２が設けられている前端とは反対の後端部に取り付けられたブーツ４４とを有したいわゆるＭＰＯ型のプッシュプル方式によるプラグ本体１によって構成されている。
【００３１】
＜防護キャップの構成＞
本発明に係る光コネクタプラグ用防護キャップは、図１、図２、図３、図４、図５に示すように、前記フェルール４２の先端側を被覆するよう前記スプリングプッシュ４１に挿着して当該フェルール４２の端面を保護するための略角筒状に形成されたキャップ本体１０によって構成されている。このキャップ本体１０は、先端側が略角錐形状の閉塞部２２にて形成され、後端側が幅狭円弧状の左右側板１０ａと幅広平坦な上下側板１０ｂとで略角筒状に形成され、前記プラグ本体１のフェルール４２が後端開口部から収納されて前記スプリングプッシュ４１に挿着されるものとしてある。因みに、本説明（以下も同様）では幅狭円弧状側を左右側板１０ａ、幅広平坦側を上下側板１０ｂと称しているが、上下と左右を入れ換えて表示しても良い。
【００３２】
前記キャップ本体１０の左右側板１０ａの上下部位（または上下側板１０ｂの左右部位であっても良い）には、当該キャップ本体１０の開口端から内方に向けて各一対のスリットＳを設け、このスリットＳを介して片持ち状となって撓曲自在に対向配置する左右一対の弾性側板１２が形成されている。すなわち、この弾性側板１２は、キャップ本体１０の左右側板１０ａ（または上下側板１０ｂ）の一部を構成している。つまり、キャップ本体１０と別体（二層構造）に構成されていないものである。
【００３３】
図１（ｃ）、図３、図５、図６（ｃ）、図８、図１０、図１２（ｃ）、図１４、図１６に示すように、前記キャップ本体１０の閉塞部２２内側には、略角筒枠状のカバー部１１が形成されている。前記キャップ本体１０が前記プラグ本体１に被蓋され、後述する係止機構６０が前記スプリングプッシュ４１に係止したときは、前記プラグ本体１のフェルール４２端面が非接触状態で当該カバー部１１により防護されるようにしてある。
【００３４】
＜係止機構の構成＞
図２、図３、図５、図７、図８、図１０、図７、図８、図１４、図１６に示すように、前記弾性側板１２の先端には、前記キャップ本体１０後端の開口部より突出し且つ前記プラグ本体１のスプリングプッシュ４１に対して係脱可能な係止機構６０が形成されている。この係止機構６０は、前記弾性側板１２の先端上方に形成され、前記プラグ本体１のカップリング４３先端面に接離する垂直当接面部６１と、前記弾性側板１２の先端下方に突設され、前記プラグ本体１のカップリング４３とスプリングプッシュ４１先端に形成される空間部Ｖに挿脱自在に内挿される係止部６３とを具備している。
【００３５】
前記係止部６３は、上面が前記プラグ本体１のカップリング４３先端内側面にスライドするよう平坦面に形成され、下面には前記プラグ本体１のスプリングプッシュ４１先端に引っ掛かり部２を介して突設された係止凸部５０に係脱する係止突起６２が形成されている。また、図３（ａ）、図５に示すように、前記係止部６３は、係止突起６２が前記スプリングプッシュ４１先端に突設された係止凸部５０の上部寄りに係止されるよう薄板状の厚さＬ１となって形成されている（図３（ａ）中、符号Ｌ１で示す）。
【００３６】
次に、以上のように構成された形態についての使用・動作の一例について、図５に基づき説明する。
【００３７】
図５（ｃ）に示すように、プラグ本体１のスプリングプッシュ４１先端側へキャップ本体１０を挿入すると、図５（ｂ）に示すように、弾性側板１２の先端に有する係止機構６０の係止部６３は、スプリングプッシュ４１とカップリング４３との空間部Ｖを介して嵌挿される。そして、図５（ａ）に示すように、係止突起６２は係止凸部５０を経てスプリングプッシュ４１の引っ掛かり部２に係合され、垂直当接面部６１は前記カップリング４３先端面に当接される。このとき、図示例における係止部６３は、図３（ａ）に示すように、厚さＬ１の薄板状に形成されているため、係止突起６２は前記スプリングプッシュ４１先端に突設された係止凸部５０の上部寄りに係止される。
【００３８】
前記キャップ本体１０の抜去に際し、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、当該キャップ本体１０を引っ張るだけで、スプリングプッシュ４１の引っ掛かり部２に係合されていた係止部６３の係止突起６２は、係止凸部５０を容易に乗り越える。そして、図５（ｃ）に示すように、スプリングプッシュ４１とカップリング４３との空間部Ｖから、前記係止突起６２が解放される。
【００３９】
このように、前記係止部６３は、図３（ａ）に示すように、厚さＬ１の薄板状に形成されているため、キャップ本体１０は適度（必要最小限）な保持力を維持しつつスプリングプッシュ４１先端の係止凸部５０へ係止される。従って、キャップ本体１０の押込み操作がスムーズ且つ容易に行える。斯くして、係止突起６２は係止凸部５０を容易に乗り越え抜去することができ、カップリング４３を後方へスライドさせなくても、キャップ本体１０の引抜き操作のみで、当該キャップ本体１０をプラグ本体１から容易に抜去することができる。
【００４０】
＜係止機構の変形例＞
次に、係止機構６０の変形例について、図６〜図１１に基づき、詳細に説明する。
なお、この変形例においては、上記本実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略又は簡略化する。因みに、図９は図４と外観は同一であるが、図４が内部に収納されたプラグ本体１の係止部６３の係止突起６２が薄板状に形成されているのに対し、図９ではプラグ本体１の係止部６３の係止突起６２が厚板状に形成されているものである。
【００４１】
本変形例は、先ずカップリング４３を後方へスライドさせることで、キャップ本体１０をプラグ本体１から抜去するものである。
【００４２】
すなわち、図８（ａ）に示すように、前記係止部６３は、その下面に形成された係止突起６２が、前記スプリングプッシュ４１先端に引っ掛かり部２を介して突設された係止凸部５０の下部にがっちりと食い込んで係止されるよう厚さＬ２の厚板状に形成されている。
【００４３】
前記キャップ本体１０の使用に際し、図１０（ｃ）に示すように、プラグ本体１のスプリングプッシュ４１先端側へキャップ本体１０を挿入すると、弾性側板１２の先端に有する係止機構６０の係止部６３の押し込みによって、図１０（ｂ）に示すように、前記カップリング４３先端面が押されていったん後退させられる。そして、前記係止部６３の係止突起６２が前記プラグ本体１のスプリングプッシュ４１先端に引っ掛かり部２を介して突設された係止凸部５０を乗り越えた後に、図１０（ａ）に示すように、当該引っ掛かり部２に当該係止突起６２が係合される。尚、最終的には、図４に示すように、カップリング４３はスプリング４６によってハウジング４８前側へ常時付勢されているために当該カップリング４３は前方へスライド復帰し、カップリング４３先端は係止機構６０の垂直当接面部６１に当接する。これによって係止部６３の外面はカップリング４３の先端内面によって被覆保持される（図４及び図１６参照）。
【００４４】
前記キャップ本体１０を抜去する際には、引っ掛かり部２に係止突起６２が係合されている状態において、前記カップリング４３を後方へスライドさせる。このとき、図１０（ａ）に示すように、前記係止突起６２が係合されている状態の引っ掛かり部２が露出される。そして、図１０（ｂ）に示すように、キャップ本体１０を引抜くことで、スプリングプッシュ４１の引っ掛かり部２に係合されていた係止突起６２は、係止凸部５０を乗り越える。そして、図１０（ｃ）に示すように、スプリングプッシュ４１とカップリング４３との空間部Ｖから、前記係止突起６２が解放されると同時に、カップリング４３は前方へスライド復帰し、当該カップリング４３先端は引っ掛かり部２を閉鎖する。因みに、前記空間部Ｖは、前記薄板状の係止部を有する防護キャップが使用するものと比べて空間部幅をやや大き目に設定するのが望ましい。
【００４５】
＜保護キャップの変形例＞
次に、キャップ本体１０の変形例について、図１２〜図１７に基づき、詳細に説明する。なお、この変形例においては、上記本実施形態と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略又は簡略化する。
【００４６】
この変形例においては、図１２、図１３、図１４に示しように、前記キャップ本体１０の閉塞部２２の先端側外面に、例えば図１７に示す配管Ｐ内引き込み用等の紐Ｒを掛けるためのループ状の紐掛け部１３を形成してある。
【００４７】
図１５及び図１６に示すように、プラグ本体１のスプリングプッシュ４１先端側へキャップ本体１０を挿入した後、紐掛け部１３に紐Ｒを通して縛結する。こうして、図１７に示すように、紐Ｒの牽引によって配管Ｐ内部でキャップ本体１０が付いたままプラグ本体１を引き込むことができる。
【００４８】
この変形例においては、キャップ本体１０を介してプラグ本体１を引き込むことから、キャップ本体１０がプラグ本体１から離脱されないよう、上記図８（ａ）に示すように、前記係止部６３は、その下面に形成された係止突起６２が、前記プラグ本体１のスプリングプッシュ４１先端に引っ掛かり部２を介して突設された係止凸部５０の下部にがっちりと食い込んで係止されるよう厚さＬ２の厚板状に形成されているタイプで使用されるものである。すなわち、図３（ａ）に示したような係止部６３の係止突起６２が薄板状に形成され、当該係止突起６２がスプリングプッシュ４１の係止凸部５０に薄く係合しているキャップ本体１０の引き抜きのみで引抜き操作できるタイプでは使用できないものである。
【００４９】
而して、以上の実施形態では、前記スリットＳは、外部からのダストの侵入を極力少なくするため、前記キャップ本体１０の外壁面側と内壁面側とが連通するように細幅の湾曲通路状に形成されている。これは左右の弾性側板１０ａ、１０ａが外側へ円弧状に湾曲した形状の板材にて形成されており、これら弾性側板１０ａ、１０ｂの上下部位に切欠したスリットＳもこの形状の板材に沿って湾曲通路状に形成されるものである。しかしながら、左右の弾性側板１０ａ、１０ｂ共に垂直な板材にて形成しても良く、この形状の板材に沿って細幅の直線通路状のスリットＳを形成してもよい。この直線通路状のスリットＳでも細幅であるからプラグ本体１０のダストの侵入を防ぐことができる。本願発明におけるスリットＳは前記両者の形状を含むものである。平坦な上下側板１０ｂ、１０ｂの左右両側にスリットＳを形成する場合も同様であることは勿論である。
【符号の説明】
【００５０】
ＦＴ        光ファイバテープ心線
Ｓ          スリット
Ｖ          空間部
Ｒ          紐
Ｐ          配管
Ｌ１、Ｌ２  厚さ
１          プラグ本体
２          引っ掛かり部
１０        キャップ本体
１０ａ      左右側板
１０ｂ      上下側板
１１        カバー部
１２        弾性側板
１３        紐掛け部
２２        閉塞部
２３        キー溝
４１        スプリングプッシュ
４２        フェルール
４３        カップリング
４４        ブーツ
４５、４６  スプリング
４８        ハウジング
４９        凹所
５０        係止突部
６０        係止機構
６１        垂直当接面部
６２        係止突起
６３        係止部
２００      防護キャップ
２１０      キャップ本体
２１０ａ    上下側板部
２１０ｂ    左右側板部
２２０      閉塞部
２３０      キー溝
２４０      リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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