(57)【要約】【課題】ナット部材とレンズ保持枠との間やリードスクリューと螺合部との間のガタを抑制し組立性の向上に寄与するレンズ枠駆動機構を具備したレンズ鏡筒を提供する。【解決手段】軸中心Ａｘが光軸Ｏと平行な軸部材１５と、軸部材の各両端を支持する一対の軸受１４ａ，１４ｂを有する支持部１４とを有し光軸方向に移動する移動枠１１と、回転し移動枠を光軸方向に移動させるリードスクリュー２０と、一対の軸受間で軸部材に揺動可能に遊嵌する貫通孔１６ａとリードスクリューに当て付いて螺合する螺合部１６ｂとを有するナット部材１６と、一対の軸受の一方とナット部材との間に設けられナット部材を軸部材の軸方向に付勢する付勢部材１７と、ナット部材に設けられた凸部１６ｃと、支持部に設けられ凸部が当接して付勢部材１７も抗する抗力を発生させ、ナット部材をナット軸の周面に押圧させる斜面１４ｃとからなる当接手段とを具備した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸中心が光軸と平行に設けられた軸部材と、該軸部材の両端のそれぞれを支持する一対の軸受を有する支持部とを有し、光軸方向に移動する移動枠と、
回転し、上記移動枠を光軸方向に移動させるためのリードスクリューと、
上記一対の軸受の間で上記軸部材に揺動可能に遊嵌する孔と、上記リードスクリューに当て付いて螺合する螺合部とを有するナット部材と、
上記一対の軸受の一方と上記ナット部材との間に設けられ、上記ナット部材を上記軸部材の軸方向に付勢する付勢部材と、
上記ナット部材と上記支持部とのいずれか一方に設けられた凸部と、上記ナット部材と上記支持部との他方に設けられ上記凸部が当接して上記付勢部材に抗する抗力を発生させ上記ナット部材を上記軸部材の周面に押圧させる斜面と、からなる当接手段と、
を具備したことを特徴としたレンズ鏡筒。
【請求項２】
上記斜面は、上記抗力と共に、さらに上記ナット部材を上記軸部材回りに揺動させ、上記螺合部を上記リードスクリューに当接させる抗力を発生させることを特徴とした請求項１記載のレンズ鏡筒。
【請求項３】
上記当接手段の凸部は、上記ナット部材に設けられ、
上記斜面は、上記支持部に設けられたことを特徴とした請求項１又は請求項２記載のレンズ鏡筒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、レンズ枠駆動機構における移動枠のガタを抑制するための機構を備えたレンズ鏡筒に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮像光学系により結像された光学像を撮像素子を用いて順次光電変換し、取得された画像信号をデジタル画像データとして記憶媒体に記録すると共に、当該デジタル画像データに基いて静止画像又は動画像を表示する画像表示装置等を備えて構成された撮像装置等が一般に実用化され広く普及している。
【０００３】
この種の従来の撮像装置等においては、複数の光学レンズからなる撮像光学系と、この撮像光学系を複数の光学レンズのそれぞれを保持する複数のレンズ保持枠（枠＝barrel）と、これら複数のレンズ保持枠のうちの一部のレンズ保持枠を光軸に沿う方向に移動させるレンズ枠駆動機構等を含んで構成されるレンズ鏡筒を具備して構成されているのが普通である。この場合において、レンズ枠駆動機構によって撮像光学系の光軸に沿う方向に移動するレンズ保持枠を移動枠という。
【０００４】
従来のレンズ鏡筒において、移動枠を移動させるためのレンズ枠駆動機構としては、例えば特開平５−２７１４９号公報等によって開示されているように、光軸と平行に配設した二本のガイド軸にレンズ保持枠（移動枠）を光軸方向に移動自在に支持し、このレンズ保持枠（移動枠）に支持させたラック（ナット部材）のギア部に駆動源で回転させるリードスクリューを噛合させて構成したものがある。
【０００５】
従来のレンズ鏡筒において、このような構成のレンズ枠駆動機構では、レンズ保持枠とラックとの間の支持ガタや、ラック（ナット部材）のギア部とリードスクリューとの間の噛合ガタ等が生じる可能性がある。
【０００６】
そこで、上記特開平５−２７１４９号公報等によって開示されているレンズ鏡筒においては、ラック（ナット部材）を光軸方向に押圧することで当該ラック（ナット部材）をレンズ保持枠にガタ無く支持させる機能と、リードスクリューとラック（ナット部材）のギア部とをガタ無く噛合させる機能とを有する１つのコイルバネ（圧縮トーションバネ）を具備している。この場合において、当該コイルバネは、伸縮方向の力量を利用してラック（ナット部材）を光軸方向に押圧すると共に、捻り方向の力量を利用してラック（ナット部材）を光軸方向を回転軸とする周方向に回動させるように働くように構成している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平５−２７１４９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上記特開平５−２７１４９号公報等によって開示されているレンズ鏡筒においては、ラック（ナット部材）の支持軸が安定的に支持されていないためコイルバネの光軸方向の押圧のみでは、ラック（ナット部材）の支持軸とレンズ保持枠との間の支持ガタの抑制が充分ではないという問題点がある。
【０００９】
さらに、上記構成においては、１つのコイルバネ（圧縮トーションバネ）をレンズ保持枠に組み付けるのに際しては、コイルバネを圧縮させた状態とし、その状態を維持したまま、当該コイルバネによる捻り力量が正しく発揮させ得るような所定の位置に、当該コイルバネを組み付ける必要があるため、製造上の難易度が高いという問題点もある。
【００１０】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、ナット部材とレンズ保持枠との間の支持ガタを抑制し、かつリードスクリューと螺合部との間をガタ無く螺合させることができるレンズ枠駆動機構を具備したレンズ鏡筒を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明の一態様のレンズ鏡筒は、軸中心が光軸と平行に設けられた軸部材と該軸部材の両端のそれぞれを支持する一対の軸受を有する支持部とを有し光軸方向に移動する移動枠と、回転し上記移動枠を光軸方向に移動させるためのリードスクリューと、上記一対の軸受の間で上記軸部材に揺動可能に遊嵌する孔と上記リードスクリューに当て付いて螺合する螺合部とを有するナット部材と、上記一対の軸受の一方と上記ナット部材との間に設けられ上記ナット部材を上記軸部材の軸方向に付勢する付勢部材と、上記ナット部材と上記支持部とのいずれか一方に設けられた凸部と上記ナット部材と上記支持部との他方に設けられ上記凸部が当接して上記付勢部材に抗する抗力を発生させ上記ナット部材を上記軸部材の周面に押圧させる斜面とからなる当接手段とを具備した。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ナット部材とレンズ保持枠との間の支持ガタを抑制し、かつリードスクリューと螺合部との間をガタ無く螺合させることができるレンズ枠駆動機構を具備したレンズ鏡筒を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態のレンズ鏡筒におけるレンズ枠駆動機構を示す外観斜視図
【図２】図１のレンズ枠駆動機構の分解斜視図
【図３】図１のレンズ枠駆動機構の一部の構成（移動枠及び駆動機構周りの構成）を取り出して示す要部外観斜視図
【図４】図３の矢印符号［４］−［４］の二点鎖線で示す面に沿う断面図
【図５】図１のレンズ枠駆動機構の一部の部材（ナット部材）を取り出して図２の矢印［５］方向から見た要部外観斜視図
【図６】図１のレンズ枠駆動機構の一部の部材（ナット部材）を取り出して図２の矢印［６］方向から見た要部外観斜視図
【図７】図１のレンズ枠駆動機構の一部の構成（移動枠のナット支持部）を拡大して図２の矢印［７］方向から見た部分拡大斜視図
【図８】図１のレンズ枠駆動機構の一部の構成（移動枠のナット支持部）を拡大して図７とは異なる方向から見た斜視図
【図９】図１のレンズ枠駆動機構の要部を示し、図３，図４の符号［９］−［９］を付した二点鎖線で示される面に沿う要部拡大縦断面図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。以下の説明に用いる各図面は模式的に示すものであり、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさで示すために、各部材の寸法関係や縮尺等を各構成要素毎に異ならせて示している場合がある。したがって、本発明は、各図面に記載された各構成要素の数量や各構成要素の形状や各構成要素の大きさの比率や各構成要素の相対的な位置関係等に関して、図示の形態のみに限定されるものではない。
【００１５】
本発明の一実施形態は、例えば撮像光学系により結像された光学像を撮像素子を用いて順次光電変換し、取得された画像信号をデジタル画像データとして記憶媒体に記録すると共に、当該デジタル画像データに基いて静止画像又は動画像を表示する画像表示装置等を備えて構成された撮像装置等に適用されるレンズ鏡筒におけるレンズ枠駆動機構を例示するものである。
【００１６】
［一実施形態］
図１は、本発明の一実施形態のレンズ鏡筒におけるレンズ枠駆動機構を示す外観斜視図である。図２は、本実施形態のレンズ鏡筒におけるレンズ枠駆動機構の分解斜視図である。図３は、図１に示すレンズ枠駆動機構の一部の構成（移動枠及び駆動機構周りの構成）を取り出して示す要部外観斜視図である。図４は、図３の矢印符号［４］−［４］の二点鎖線で示す面に沿う断面図である。
【００１７】
図５，図６は、図１に示すレンズ枠駆動機構の一部の部材（ナット部材）を取り出して示す要部外観斜視図である。このうち図５は図２の矢印［５］方向から見た斜視図である。また、図６は図２の矢印［６］方向から見た斜視図である。
【００１８】
図７，図８は、図１に示すレンズ枠駆動機構の一部の構成（移動枠のナット支持部）を拡大して示す要部外観斜視図である。このうち図７は移動枠のナット支持部近傍を図２の矢印［７］方向から見た部分拡大斜視図である。また、図８は移動枠のナット支持部のみを取り出して、図７とは異なる方向から見た斜視図である。
【００１９】
図９は、本実施形態のレンズ鏡筒におけるレンズ枠駆動機構の要部を示す要部拡大縦断面図である。図９は、図３，図４の符号［９］−［９］を付した二点鎖線で示される面に沿う断面図である。なお、図１，図２，図３において、当該レンズ鏡筒における撮像光学系の光軸を符号Ｏで表すものとする。
【００２０】
まず、本実施形態のレンズ鏡筒におけるレンズ枠駆動機構の構成を、図面を用いて以下に説明する。
【００２１】
本実施形態のレンズ鏡筒におけるレンズ枠駆動機構１は、レンズ保持枠１１（移動枠）と、ナット軸１５（軸部材）と、ナット部材１６と、付勢部材１７と、駆動モータ１９と、リードスクリュー２０と、ガイド軸２１と、回転止軸２２等を有して主に構成されている。
【００２２】
レンズ保持枠１１は、撮像光学系を構成する複数の光学レンズに含まれる一部の光学レンズ１２を保持し、光軸Ｏに沿う方向に移動自在に構成される移動枠である。そのために、レンズ保持枠１１は、光学レンズ１２を配設する開口１１ａを有している。
【００２３】
レンズ保持枠１１の外周縁部には、ガイド軸２１を貫通配置させるガイド部１１ｂと、回転止軸２２を挿通配置させる切欠１１ｃとが設けられている。
【００２４】
上記ガイド部１１ｂは、レンズ保持枠１１の外周縁部の所定の一部位に設けられている。また、上記切欠１１ｃは、上記ガイド部１１ｂの配設部位に対して光学レンズ１２の光軸Ｏを挟んで略対向する外周縁部の一部位に形成されている。
【００２５】
ここで、ガイド軸２１は、上記レンズ保持枠１１の光軸Ｏ方向への移動を案内する軸状部材である。また、回転止軸２２は、レンズ保持枠１１がガイド軸２１を軸中心として回転するのを抑止する軸状部材である。
【００２６】
上記ガイド軸２１及び上記回転止軸２２は、本実施形態のレンズ鏡筒における固定部（不図示）に対してそれぞれの両端若しくは一端が固定支持されている。また、上記ガイド軸２１及び回転止軸２２は、いずれもが、光学レンズ１２を含む撮像光学系の光軸Ｏに平行に配設されている。
【００２７】
このような構成により、レンズ保持枠１１は、ガイド軸２１に沿って光軸Ｏ方向に移動自在となっている。また、レンズ保持枠１１は、回転止軸２２によってガイド軸２１周りの回動が抑止されている。
【００２８】
さらに、レンズ保持枠１１は、軸中心である中心軸Ａｘ（図５〜図８参照）が光軸Ｏと平行に設けられた軸部材であるナット軸１５と、ナット部材１６を支持するナット支持部（以下、単に支持部という）１４とを有している。
【００２９】
上記支持部１４は、上記ナット軸１５の両端のそれぞれを支持する一対の軸受１４ａ，１４ｂを有している。上記ナット軸１５は、上記一対の軸受１４ａ，１４ｂの間において、その中心軸Ａｘが光軸Ｏと平行に設けられている。そして、上記ナット軸１５の両端は、上記一対の軸受１４ａ，１４ｂのそれぞれによって、つまり孔１４ｄ，１４ｅ（図７，図８参照）において支持されている。この場合において、ナット軸１５の両端は、支持部１４の孔１４ｄ，１４ｅにおいて、例えば接着材又は圧入等の固定手段を用いて、両者間にガタの無いように固定されている。
【００３０】
上記ナット軸１５は、ナット部材１６を当該ナット軸１５の中心軸Ａｘ周りに揺動可能に、かつ当該ナット軸１５の中心軸Ａｘに沿う方向に移動可能とするための軸状部材である。ここで、ナット軸１５の中心軸Ａｘを揺動中心軸というものとする。
【００３１】
ナット部材１６は、上記一対の軸受１４ａ，１４ｂの間で上記ナット軸１５に対し中心軸Ａｘ周りに揺動可能に遊嵌する孔である貫通孔１６ａ（図１では不図示。図２参照）と、駆動軸となるリードスクリュー２０に当て付いて螺合する螺合部１６ｂとを有している。この場合において、ナット部材１６の貫通孔１６ａには上記ナット軸１５が挿通配置される。これにより、ナット部材１６は、上記一対の軸受１４ａ，１４ｂの間で上記ナット軸１５の中心軸Ａｘ周りに揺動する。
【００３２】
また、上記ナット軸１５は、上述したように上記一対の軸受１４ａ，１４ｂの間に光軸Ｏと平行に設けられ、本実施形態のレンズ鏡筒（全体構成は不図示）の所定の固定部にて固定支持されている。したがって、ナット部材１６は、ナット軸１５を介して支持部１４と一体となるように組み付けられる。このとき、ナット部材１６は、上記一対の軸受１４ａ，１４ｂの間でナット軸１５の中心軸Ａｘに沿う方向、即ち光軸Ｏに沿う方向に移動可能となっている。
【００３３】
螺合部１６ｂは、平板状部の表面に、光軸Ｏ方向に対して所定の角度を有する溝歯を、光軸Ｏ方向に複数並べて形成したラックである。この螺合部１６ｂには、リードスクリュー２０の周面が当接して螺合している。
【００３４】
ここで、リードスクリュー２０は、駆動モータ１９の駆動軸に連設される棒状の送りねじである。リードスクリュー２０は、駆動モータ１９の回転駆動に直結若しくは連動して回転することにより、上記ナット部材１６を介して上記レンズ保持枠１１を光軸Ｏ方向に移動させるための駆動部材である。
【００３５】
駆動モータ１９は、リードスクリュー２０を正逆回転させることで、レンズ保持枠１１を光軸Ｏに沿う方向に移動させるための駆動源である。本実施形態において、駆動モータ１９としては、例えばステッピングモータ等が適用される。
【００３６】
このような構成により、駆動モータ１９の回転駆動に連動してリードスクリュー２０が回転すると、当該リードスクリュー２０に螺合している螺合部１６ｂを介してナット部材１６がナット軸１５の軸方向（光軸Ｏと同じ方向）に移動する。当該ナット部材１６は、上述したように、ナット軸１５を介して支持部１４と一体となるように配設されている。したがって、ナット部材１６が光軸Ｏ方向に移動すると、上記レンズ保持枠１１も同じ光軸Ｏ方向に移動するように構成されている。
【００３７】
付勢部材１７は、上記一対の軸受１４ａ，１４ｂの一方（本実施形態では符号１４ｂで示す側）の内側と、上記ナット部材１６の一端側（上記一方の軸受１４ｂに対向する端部近傍）との間において、蓄勢（チャージ）された状態で設けられている。これにより、当該付勢部材１７は、ナット部材１６をナット軸１５の中心軸Ａｘに沿う方向（光軸Ｏに沿う方向）において、ナット部材１６を一方の軸受１４ｂから離れる方向へ向けて付勢するように作用している。本実施形態において、上記付勢部材１７としては、コイルバネ等が適用される。
【００３８】
さらに、上記ナット部材１６の外周面上には、図４〜図６に示すように、当該支持部１４の中心軸Ａｘに対して直交する方向において外部に向けて突出するように形成された凸部１６ｃ（図１〜図３では不図示）が設けられている。この凸部１６ｃは、当該ナット部材１６が上記支持部１４の一対の軸受１４ａ，１４ｂの間の所定の部位に組み込まれたとき、支持部１４に形成された凹部内の斜面１４ｃ（後述する；図１，図３では不図示；図２，図４及び図７，図８参照）に対向する部位に配設されている。そして、上記凸部１６ｃは、ナット部材１６がナット軸１５の軸方向に移動したとき、当該軸方向における所定の位置で、上記斜面１４ｃに当接するように配設されている。
【００３９】
上記斜面１４ｃは、上記一対の軸受１４ａ，１４ｂの間において、当該支持部１４にナット部材１６が組み込まれたとき、上記ナット部材１６の凸部１６ｃに対向する部位に形成された凹部の内部に配設されている。そして、上記斜面１４ｃは、ナット部材１６の凸部１６ｃがナット軸１５の軸方向に移動したとき、当該軸方向における所定の位置で、上記凸部１６ｃに当接するように配設されている。ここで、上記凸部１６ｃと上記斜面１４ｃとを当接手段というものとする。
【００４０】
この場合において、上記当接手段は、ナット部材１６に設けられた凸部１６ｃと、支持部１４に設けられ上記凸部１６ｃが当接して付勢部材１７に抗する抗力を発生させナット部材１６をナット軸１５の周面の母線に沿って押圧させる斜面１４ｃとからなる。
【００４１】
即ち、上記斜面１４ｃは、ナット部材１６が付勢部材１７の付勢力によって凸部１６ｃが当接したとき、この付勢部材１７に抗する抗力を発生させる。これと共に、斜面１４ｃは、さらにナット部材１６をナット軸１５回りに揺動させて、螺合部１６ｂをリードスクリュー２０に当接させる抗力をも発生させるように構成されている。
【００４２】
ここで、図９は、本実施形態のレンズ鏡筒におけるレンズ枠駆動機構１の要部を示す要部拡大縦断面図（図３，図４の符号［９］−［９］線に沿う断面図）である。
【００４３】
図９に示す矢印符号Ｓ１は、付勢部材１７による付勢力を示している。上述したように、付勢部材１７は、上記一対の軸受１４ａ，１４ｂのうちの一方の軸受１４ｂと、上記ナット部材１６の一端との間で、蓄勢（チャージ）された状態で設けられている。したがって、付勢部材１７は、図９に示す矢印符号Ｓ１に示す付勢力によって、ナット部材１６を、一方の軸受１４ｂから他方に向けてナット軸１５の軸方向に付勢している。これにより、図４，図９に示すように、ナット部材１６の凸部１６ｃは、支持部１４の斜面１４ｃに当接する。この場合において、図４，図９に示す符号Ｃは、凸部１６ｃと斜面１４ｃとの当接部位を示している。
【００４４】
図９に示す矢印符号Ｄは、付勢部材１７の付勢力Ｓ１によって凸部１６ｃが斜面１４ｃに当接部位Ｃにおいて当接したとき、斜面１４ｃから受ける抗力を示している。
【００４５】
図９に示す矢印符号Ｈは、付勢部材１７の付勢力Ｓ１によって凸部１６ｃが斜面１４ｃに当接部位Ｃにおいて当接したとき、斜面１４ｃから受ける抗力Ｄの水平方向分力を示している。この水平方向分力Ｈによって、ナット部材１６は、支持部１４に固定されたナット軸１５の揺動中心軸Ａｘの周面に当接する。
【００４６】
換言すると、図９に示す状態において、斜面１４ｃは、付勢部材１７の付勢力Ｓ１によって凸部１６ｃに当接し、当該付勢力Ｓ１を受け続けたとき、ナット部材１６の貫通孔１６ａの内周面の一部である母線と、ナット軸１５の外周の一部である母線とを当接させるように形成されている。したがって、これにより、ナット部材１６と支持部１４（レンズ保持枠１１）との間のガタを抑止している。
【００４７】
図９に示す矢印符号Ｖは、付勢部材１７の付勢力Ｓ１によって凸部１６ｃが斜面１４ｃに当接部位Ｃにおいて当接したとき、斜面１４ｃから受ける抗力Ｄの垂直方向分力を示している。
【００４８】
さらに、斜面１４ｃは、図４に示すように、斜面形状が周方向に角度を有して形成されている。換言すると、斜面１４ｃは、ナット軸１５の揺動中心軸Ａｘ（図５〜図８参照）から径方向に寸法変化する曲面である。ここで、図４に示す矢印符号Ｓ２は、斜面１４ｃからナット部材１６が受ける抗力を示している。
【００４９】
このように斜面１４ｃを形成することにより、付勢部材１７の付勢力Ｓ１によって凸部１６ｃが斜面１４ｃに当接部位Ｃにおいて当接し（図９に示す状態）、当接部位Ｃにおいて付勢部材１７の付勢力Ｓ１を受け続けたとき、斜面１４ｃは、さらに、ナット部材１６をナット軸１５回りに図４に示す矢印符号Ｒ方向へ揺動させて、螺合部１６ｂをリードスクリュー２０の周面に図４に示す当接部位Ｃ３において当接させる抗力を発生させる。このようにして、付勢部材１７の付勢力によって凸部１６ｃが斜面１４ｃに当接部位Ｃにおいて当接したとき、斜面１４ｃは、付勢部材１７に抗する抗力Ｄを発生させると共に、ナット部材１６をナット軸１５周りに矢印Ｒ方向に揺動させて、螺合部１６ｂをリードスクリュー２０の周面に、図４に示す当接部位Ｃ３において当接させる抗力を発生させる。
【００５０】
このように構成された本実施形態のレンズ鏡筒におけるレンズ枠駆動機構１において、ナット部材１６は、螺合部１６ｂとリードスクリュー２０の周面との当接部位Ｃ３（図４参照）と、ナット軸１５の周面とナット部材１６の貫通孔１６ａの内周面との当接部位（図９参照）と、凸部１６ｃと斜面１４ｃとの当接部位Ｃ（図４，図９参照）との３つの当接部位にて位置決めされるように構成されている。
【００５１】
このようにして位置決めされた状態のナット部材１６は、ナット軸１５の軸方向において付勢部材１７の付勢力に抗して変位可能である。したがって、ナット部材１６が動かなくなってしまうということはない。
【００５２】
なお、上記当接手段（凸部と斜面）は、本実施形態に示す例では、凸部をナット部材１６の側に設け（符号１６ｃ）、当接手段の斜面を支持部１４の側に設けた（符号１４ｃ）構成を例示しているが、この構成例に限られることはない。例えば、当接手段の凸部を支持部の側に設け、当接手段の斜面をナット部材の側に設けた構成としてもよい。
【００５３】
以上説明したように上記一実施形態によれば、レンズ鏡筒におけるレンズ枠駆動機構１は、光軸Ｏ方向に移動するレンズ保持枠１１（移動枠）と、レンズ保持枠１１（移動枠）を光軸Ｏ方向に移動させるために回転するリードスクリュー２０と、リードスクリュー２０の回転を受けて光軸Ｏ方向に移動するナット部材１６と、一対の軸受１４ａ，１４ｂの一方（軸受１４ｂ）とナット部材１６との間に設けられ、ナット部材１６をナット軸１５（軸部材）の軸Ａｘ方向に付勢する付勢部材１７とを具備している。
【００５４】
ここで、レンズ保持枠１１（移動枠）は、軸中心Ａｘが光軸Ｏと平行に設けられたナット軸１５（軸部材）と、ナット軸１５（軸部材）の両端のそれぞれを支持する一対の軸受１４ａ，１４ｂを有する支持部１４とを有する。また、ここで、ナット部材１６は、一対の軸受１４ａ，１４ｂの間でナット軸１５（軸部材）に揺動可能に遊嵌する貫通孔１６ａ（孔）と、リードスクリュー２０に当て付いて螺合する螺合部１６ｂとを有する。
【００５５】
この場合において、さらに、当該レンズ枠駆動機構１は、ナット部材１６に設けられた凸部１６ｃと、支持部１４に設けられ上記凸部１６ｃが当接して付勢部材１７に抗する抗力を発生させてナット部材１６をナット軸１５（軸部材）の周面の母線に沿って押圧させる斜面１４ｃとからなる当接手段を備えて構成している。即ち、貫通孔１６ａの内周面とナット軸１５の外周面とが当接する。
【００５６】
このような構成により、本実施形態のレンズ鏡筒においては、レンズ保持枠１１（の支持部１４）とナット部材１６との間に生じる支持ガタは、付勢部材１７の軸Ａｘ方向の付勢力によって凸部１６ｃが斜面１４ｃに当接することで、ナット部材１６（の貫通孔１６ａの内周面）がレンズ保持枠１１の支持部１４のナット軸１５（の周面）に付勢されることにより抑制することができる（図９の抗力Ｄの水平方向分力Ｈ参照）。
【００５７】
これにより、本実施形態においては、レンズ枠駆動機構１の駆動時には、レンズ保持枠１１に対するナット部材１６の姿勢を常に安定化させることができる。したがって、このことから、レンズ保持枠１１の駆動時において、反転動作する時のバックラッシュを低減化することができる。よって、確実な支持ガタの抑制を行うことができる。
【００５８】
また、付勢部材１７の軸Ａｘ方向の付勢力によって凸部１６ｃが斜面１４ｃに当接したとき、斜面１４ｃは、ナット部材１６をナット軸１５（軸部材）回りに揺動させて（図４の矢印Ｒ参照）、螺合部１６ｂをリードスクリュー２０に当接させる（図４の符号Ｃ３参照）。これにより、螺合部１６ｂとリードスクリュー２０とを、常に確実に螺合させることができる。
【００５９】
さらに、従来用いられていたねじりバネ等の採用を廃しながら、付勢部材１７のナット軸１５に沿う方向の付勢力Ｓ１のみを用いて、ナット部材１６（の貫通孔１６ａの内周面）を支持部１４のナット軸１５（の周面）へと付勢する力量と、ナット部材１６の螺合部１６ｂとリードスクリュー２０の周面とを当接させる方向の力量（図４の矢印Ｒ方向のモーメント）とを同時に発生させることができる。したがって、ねじりバネを採用した構成の場合の組立作業に比べて、より一層の作業の簡素化、容易さを実現することができる。
【００６０】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用を実施し得ることが可能であることは勿論である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせによって、種々の発明が抽出され得る。例えば、上記一実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、発明の効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。この発明は、添付のクレームによって限定される以外にはそれの特定の実施態様によって制約されない。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、撮像機能に特化した撮像装置等に適用されるレンズ鏡筒であって、レンズ枠駆動機構を備えたレンズ鏡筒のみに限られることはなく、レンズ枠駆動機構を具備するレンズ鏡筒を備えたその他の形態の電子機器、例えばデジタルカメラ，ムービーカメラ，携帯電話，スマートフォン，電子手帳，電子辞書，携帯情報端末，パーソナルコンピュータ，タブレット型端末機器，ゲーム機器，テレビジョン受像器，時計，ＧＰＳ（Global Positioning System）を利用したナビゲーション機器等、各種の電子機器に具備されるレンズ鏡筒に対して広く適用することができる。
【００６２】
さらに、撮像光学系及び撮像素子を用いて画像を取得して、その取得画像を表示装置を用いて表示する機能を有するレンズ鏡筒付きの電子機器、例えば望遠鏡，双眼鏡，単眼鏡，顕微鏡等の観察用機器に対しても同様に適用することができる。
【００６３】
また、内視鏡，顕微鏡のような産業用若しくは医療用の観察機器等のほか、監視カメラや車載用カメラ等のレンズ鏡筒を備えた撮像装置であっても同様に適用することができる。
【００６４】
これらに加えてさらに、例えば透過型液晶表示装置等を用いて画像を拡大投影する投影型画像表示装置等におけるレンズ鏡筒に対しても同様に適用することが可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１……レンズ枠駆動機構
１１……レンズ保持枠
１１ａ……開口
１１ｂ……ガイド部
１１ｃ……切欠
１２……光学レンズ
１４……支持部
１４ａ，１４ｂ……軸受
１４ｃ……斜面
１４ｄ，１４ｅ……孔
１５……ナット軸
１６……ナット部材
１６ａ……貫通孔
１６ｂ……螺合部
１６ｃ……凸部
１７……付勢部材
１９……駆動モータ
２０……リードスクリュー
２１……ガイド軸
２２……回転止軸
Ａｘ……軸中心，中心軸，揺動中心軸
Ｃ，Ｃ３……当接部位
Ｄ……抗力
Ｈ……水平方向分力
Ｏ……光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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