(57)【要約】【課題】シート搬送方向に平行なシートの側端縁に沿ってパンチ穴を所望の位置に精度良く形成することが可能なシート後処理装置及びそれを備えた画像形成システムを提供する。【解決手段】この用紙後処理装置（シート後処理装置）３０は、用紙搬送方向に略垂直な用紙Ｓの端縁、及び用紙搬送方向に略平行な用紙Ｓの側端縁に沿ってパンチ穴を形成可能なパンチ穴形成装置１３０と、パンチ穴形成装置１３０と共に用紙幅方向に移動し、用紙Ｓの側端縁を検知する側端縁検知センサー１４１と、パンチ穴形成装置１３０に対して用紙搬送方向下流側に配置されるレジストローラー対３７と、を備える。用紙Ｓの側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合、レジストローラー対３７により用紙Ｓの斜行を補正することなく、側端縁検知センサー１４１が側端縁を検知し、パンチ穴形成装置１３０が用紙Ｓにパンチ穴を形成する。【選択図】図４
2018062408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート搬送方向に略垂直なシートの端縁、及び前記シート搬送方向に略平行な前記シートの側端縁に沿ってパンチ穴を形成可能で、前記シート搬送方向に垂直なシート幅方向に移動するパンチ穴形成装置と、
前記パンチ穴形成装置と共に前記シート幅方向に移動し、前記シートの前記側端縁を検知する側端縁検知センサーと、
前記パンチ穴形成装置に対してシート搬送方向下流側に配置され、前記シートに撓みを形成することにより前記シートの斜行を補正するレジストローラー対と、
を備え、
前記シートの前記側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合、前記レジストローラー対により前記シートの斜行を補正することなく、前記パンチ穴形成装置および前記側端縁検知センサーが前記シート幅方向に移動するとともに前記側端縁検知センサーが前記側端縁を検知し、前記パンチ穴形成装置が前記シートにパンチ穴を形成することを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
前記シートの前記側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合、前記レジストローラー対により前記シートをニップした状態で前記パンチ穴形成装置が前記シートにパンチ穴を形成することを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【請求項３】
前記シートの前記側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合、形成するパンチ穴毎に前記パンチ穴形成装置および前記側端縁検知センサーが前記シート幅方向に移動するとともに前記側端縁検知センサーが前記側端縁を検知することを特徴とする請求項１または２に記載のシート後処理装置。
【請求項４】
前記シートの先端から１つ目のパンチ穴を形成する位置までの距離が所定値未満の場合、前記レジストローラー対により前記シートの斜行を補正することなく、前記パンチ穴形成装置および前記側端縁検知センサーが前記シート幅方向に移動するとともに前記側端縁検知センサーが前記側端縁を検知し、前記パンチ穴形成装置が前記シートにパンチ穴を形成し、
前記シートの先端から１つ目のパンチ穴を形成する位置までの距離が所定値以上の場合、前記レジストローラー対により前記シートの斜行を補正した後に、前記パンチ穴形成装置および前記側端縁検知センサーが前記シート幅方向に移動するとともに前記側端縁検知センサーが前記側端縁を検知し、前記パンチ穴形成装置が前記シートにパンチ穴を形成することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のシート後処理装置。
【請求項５】
シート搬送方向に略垂直なシートの端縁、及び前記シート搬送方向に略平行な前記シートの側端縁に沿ってパンチ穴を形成可能で、前記シート搬送方向に垂直なシート幅方向に移動するパンチ穴形成装置と、
前記パンチ穴形成装置と共に前記シート幅方向に移動し、前記シートの前記側端縁を検知する側端縁検知センサーと、
前記パンチ穴形成装置に対してシート搬送方向上流側に配置され、前記シートに撓みを形成することにより前記シートの斜行を補正するレジストローラー対と、
を備え、
前記シートの前記側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合、前記レジストローラー対により前記シートの斜行を補正した後に、前記パンチ穴形成装置および前記側端縁検知センサーが前記シート幅方向に移動するとともに前記側端縁検知センサーが前記側端縁を検知し、前記パンチ穴形成装置が前記シートにパンチ穴を形成することを特徴とするシート後処理装置。
【請求項６】
前記シートの前記側端縁に沿ってパンチ穴を２個以上形成する場合であっても、前記側端縁検知センサーは前記側端縁の検知を１回のみ行うことを特徴とする請求項５に記載のシート後処理装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のシート後処理装置と、
前記シート後処理装置に連結され、シートに画像を形成するとともに画像が形成されたシートを前記シート後処理装置に搬送する画像形成装置と、
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンター等の画像形成装置によって画像形成された用紙等のシートにパンチ穴を形成するシート後処理装置及びそれを備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンター等の画像形成装置によって画像が形成された用紙（シート）を複数枚スタックして、スタックされた用紙束をまとめてステープルで綴じる綴じ処理、及びパンチ穴形成装置でパンチ穴（穿孔）を空けるパンチ穴形成処理等の後処理を実行可能な用紙後処理装置が利用されている。
【０００３】
このような用紙後処理装置として、用紙搬送方向に垂直な用紙の端縁、及び用紙搬送方向に平行な用紙の側端縁に沿ってパンチ穴を形成可能で、用紙搬送方向に垂直な用紙幅方向に移動するパンチ穴形成装置と、パンチ穴形成装置と共に用紙幅方向に移動し、用紙の側端縁を検知する側端縁検知センサーと、パンチ穴形成装置に対して用紙搬送方向下流側に配置され、用紙に撓みを形成することにより用紙の斜行を補正するレジストローラー対と、を備えた用紙後処理装置が知られている。
【０００４】
この用紙後処理装置では、用紙の端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合、レジストローラー対により用紙の斜行を補正した後に、パンチ穴形成装置および側端縁検知センサーが用紙幅方向に移動するとともに側端縁検知センサーが用紙の側端縁を検知し、パンチ穴形成装置が用紙にパンチ穴を形成する。
【０００５】
その一方、用紙の側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合において、レジストローラー対により用紙の斜行を補正した後にパンチ穴形成装置および側端縁検知センサーが用紙幅方向に移動するとともに側端縁検知センサーが用紙の側端縁を検知する構成では、用紙の先端から１つ目のパンチ穴を形成する位置までの距離が短い場合にパンチ穴形成装置および側端縁検知センサーの移動が間に合わない。すなわち、パンチ穴形成装置および側端縁検知センサーが用紙幅方向に移動して、側端縁検知センサーが用紙の側端縁を検知するとともにパンチ穴形成装置が用紙幅方向の所定値に移動する前に、用紙の1つ目のパンチ穴を形成する位置がパンチ穴形成装置に到達してしまう。このため、用紙搬送を必要以上に停止する必要があり、生産性（単位時間当たりの処理枚数）が低下する。そこで、用紙の側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合は、パンチ穴形成装置および側端縁検知センサーが用紙幅方向に移動するとともに側端縁検知センサーが用紙の側端縁を検知した後に、レジストローラー対により用紙の斜行を補正し、パンチ穴形成装置が用紙にパンチ穴を形成する。
【０００６】
なお、用紙幅方向に移動するパンチ穴形成装置と、パンチ穴形成装置と共に用紙幅方向に移動し、用紙の側端縁を検知する側端縁検知センサーと、を備えた用紙後処理装置は、例えば特許文献１に開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−１７３７１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来の用紙後処理装置では、用紙の側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合は、側端縁検知センサーが用紙の側端縁を検知した後に、レジストローラー対により用紙の斜行を補正するので、レジスト補正の影響によって側端縁の用紙幅方向の位置が変化する。このため、パンチ穴を用紙の所望の位置に精度良く形成することが困難であるという問題点があった。
【０００９】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、シート搬送方向に略平行なシートの側端縁に沿ってパンチ穴を所望の位置に精度良く形成することが可能なシート後処理装置及びそれを備えた画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の第１の構成のシート後処理装置は、シート搬送方向に略垂直なシートの端縁、及びシート搬送方向に略平行なシートの側端縁に沿ってパンチ穴を形成可能で、シート搬送方向に垂直なシート幅方向に移動するパンチ穴形成装置と、パンチ穴形成装置と共にシート幅方向に移動し、シートの側端縁を検知する側端縁検知センサーと、パンチ穴形成装置に対してシート搬送方向下流側に配置され、シートに撓みを形成することによりシートの斜行を補正するレジストローラー対と、を備える。シートの側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合、レジストローラー対によりシートの斜行を補正することなく、パンチ穴形成装置および側端縁検知センサーがシート幅方向に移動するとともに側端縁検知センサーが側端縁を検知し、パンチ穴形成装置がシートにパンチ穴を形成する。
【００１１】
本発明の第２の構成のシート後処理装置は、シート搬送方向に略垂直なシートの端縁、及びシート搬送方向に略平行なシートの側端縁に沿ってパンチ穴を形成可能で、シート搬送方向に垂直なシート幅方向に移動するパンチ穴形成装置と、パンチ穴形成装置と共にシート幅方向に移動し、シートの側端縁を検知する側端縁検知センサーと、パンチ穴形成装置に対してシート搬送方向上流側に配置され、シートに撓みを形成することによりシートの斜行を補正するレジストローラー対と、を備える。シートの側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合、レジストローラー対によりシートの斜行を補正した後に、パンチ穴形成装置および側端縁検知センサーがシート幅方向に移動するとともに側端縁検知センサーが側端縁を検知し、パンチ穴形成装置がシートにパンチ穴を形成する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１の構成によれば、シートの側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合、レジストローラー対によりシートの斜行を補正することなく、パンチ穴形成装置および側端縁検知センサーがシート幅方向に移動するとともに側端縁検知センサーが側端縁を検知し、パンチ穴形成装置がシートにパンチ穴を形成する。これにより、従来の用紙後処理装置とは異なり、用紙の側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合に、側端縁検知センサーが側端縁を検知した後にレジストローラー対により用紙の斜行を補正しないので、レジスト補正の影響によって側端縁のシート幅方向の位置が変化するのを抑制することができる。このため、シートの側端縁に沿ってパンチ穴を所望の位置に精度良く形成することができる。
【００１３】
本発明の第２の構成によれば、パンチ穴形成装置に対してシート搬送方向上流側にレジストローラー対を配置し、シートの側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合、レジストローラー対によりシートの斜行を補正した後に、パンチ穴形成装置および側端縁検知センサーがシート幅方向に移動するとともに側端縁検知センサーが側端縁を検知し、パンチ穴形成装置がシートにパンチ穴を形成する。これにより、従来の用紙後処理装置とは異なり、用紙の側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合に、側端縁検知センサーが側端縁を検知した後にレジストローラー対により用紙の斜行を補正しないので、レジスト補正の影響によって側端縁のシート幅方向の位置が変化するのを抑制することができる。このため、シートの側端縁に沿ってパンチ穴を所望の位置に精度良く形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１実施形態の用紙後処理装置、及び用紙後処理装置が連結される画像形成装置の構成を示す概略図である。
【図２】本発明の第１実施形態の用紙後処理装置が連結される画像形成装置の構成を示す断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態の用紙後処理装置の構成を示す断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態の用紙後処理装置のパンチ形成ユニット周辺の構造を示す図であり、用紙の先端が先端検知センサーに到達した状態を示す図である。
【図５】本発明の第１実施形態の用紙後処理装置のパンチ周辺の構造を示す平面図である。
【図６】本発明の第１実施形態の用紙後処理装置のパンチ形成ユニット周辺の構造を示した図であり、レジストローラー対によって用紙に撓みが形成されている状態を示す図である。
【図７】本発明の第１実施形態の用紙後処理装置のパンチ形成ユニット周辺の構造を示した図であり、レジストローラー対によって用紙が搬送されている状態を示す図である。
【図８】本発明の第１実施形態の用紙後処理装置のパンチ形成ユニット周辺の構造を示した図であり、用紙の後端に沿ってパンチ穴が形成されている状態を示す図である。
【図９】本発明の第１実施形態の用紙後処理装置のパンチ形成ユニット周辺の構造を示した図であり、用紙の側端縁に沿ってパンチ穴が形成されている状態を示す図である。
【図１０】本発明の第１実施形態の用紙後処理装置のパンチ形成ユニット周辺の構造を示した図であり、用紙の側端縁に沿ってパンチ穴が形成されている状態を示す図である。
【図１１】本発明の第２実施形態の用紙後処理装置のパンチ形成ユニット周辺の構造を示した図であり、用紙の先端が先端検知センサーに到達した状態を示す図である。
【図１２】本発明の第２実施形態の用紙後処理装置のパンチ形成ユニット周辺の構造を示した図であり、レジストローラー対によって用紙に撓みが形成されている状態を示す図である。
【図１３】本発明の第２実施形態の用紙後処理装置のパンチ形成ユニット周辺の構造を示した図であり、搬送ローラー対およびレジストローラー対によって用紙が搬送されている状態を示す図である。
【図１４】本発明の第２実施形態の用紙後処理装置のパンチ形成ユニット周辺の構造を示した図であり、用紙の後端に沿ってパンチ穴が形成されている状態を示す図である。
【図１５】本発明の第２実施形態の用紙後処理装置のパンチ形成ユニット周辺の構造を示した図であり、用紙の側端縁に沿ってパンチ穴が形成されている状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００１６】
（第１実施形態）
図１〜図１０を参照して、本発明の第１実施形態に係る用紙後処理装置（シート後処理装置）３０、及び用紙後処理装置３０が連結される画像形成装置１０から構成される画像形成システムについて説明する。なお、本実施形態においては画像形成装置１０の一例として複合機を例示しているが、本発明の用紙後処理装置３０は、複合機以外の、例えばプリンター、複写機、ファクシミリ装置等の画像形成装置にも同様に連結可能である。
【００１７】
図１に示すように、画像形成装置１０は、用紙後処理装置３０と連結されて用いられる。画像形成装置１０は、不図示のネットワーク通信部を介して外部から入力された画像データや、画像形成装置１０の上部に配置された画像読取部１１によって読み取られた画像データに基づいて、用紙に画像を印刷する。図２に示すように、画像形成装置１０は、用紙を給紙する給紙部１５と、用紙上にトナー画像を形成する画像形成部１８と、用紙上のトナー画像を定着するための定着部１９と、定着後の用紙を搬送して排紙部２１および用紙後処理装置３０にそれぞれ排出する排出ローラー対２３および２４と、本体制御部１００と、を備える。なお、本体制御部１００は、画像形成装置１０の動作を制御するとともに、用紙後処理装置３０の後述する後処理制御部１０１との間で通信可能に構成されており後処理制御部１０１を制御する。
【００１８】
用紙後処理装置３０は、画像形成装置１０から搬送された用紙に対してパンチ穴形成処理や綴じ処理、中折り処理などの後処理を行う。なお、用紙後処理装置３０は、画像形成装置１０から自動搬送された用紙に後処理を行うものに限られず、ユーザーによって不図示のトレイにセットされた用紙を自ら後処理可能な位置まで搬送して、当該用紙に後処理を行うものであってもかまわない。
【００１９】
図３に示すように、用紙後処理装置３０は、用紙後処理装置３０の上側を構成する上部本体３１と、下側を構成する下部本体３２とを備える。また、用紙後処理装置３０は、用紙後処理装置３０を統括的に制御する後処理制御部１０１を備える。
【００２０】
上部本体３１は、下部本体３２の上側に設けられており、パンチ穴形成ユニット３３と、収容容器１１０と、ステープルユニット３５と、レジストローラー対３７と、複数の搬送ローラー対３８と、上段トレイ３６Ａと、下段トレイ３６Ｂとを備える。これらは、用紙後処理装置３０のケーシングや内部フレームを構成する筐体に設けられている。レジストローラー対３７および搬送ローラー対３８の各々は、駆動ローラー及び従動ローラーから構成されており、画像形成装置１０から搬送された用紙を搬送する。パンチ穴形成ユニット３３は、画像形成装置１０から搬送された用紙に対してパンチ穴形成処理を行う。ステープルユニット３５は、用紙に対して綴じ処理を行う。上段トレイ３６Ａ及び下段トレイ３６Ｂは、用紙後処理装置３０から排出された用紙を保持する。
【００２１】
上部本体３１は、画像形成装置１０との連結面４４（図３において右側面）に、画像形成装置１０から搬送された画像形成後の用紙を受け入れる入り口となる搬入口４６を有する。上部本体３１の上面近傍には、用紙後処理装置３０から用紙を外部に排出するための排出口４７が設けられている。排出口４７に連続するように上段トレイ３６Ａが設けられている。また、上部本体３１の側面４５（図３において左側面）には、用紙後処理装置３０から用紙を外部に排出するための排出口４８が設けられている。排出口４８に連続するように下段トレイ３６Ｂが設けられている。
【００２２】
上部本体３１の内部には、搬入口４６から水平に延びる用紙搬送路５０が形成されている。用紙搬送路５０には、パンチ穴形成ユニット３３が設けられており、パンチ穴形成ユニット３３の用紙搬送方向下流側には、レジストローラー対３７が設けられている。
【００２３】
パンチ穴形成ユニット３３は、用紙搬送路５０を搬送される用紙に対してパンチ穴形成を行うことが可能である。用紙搬送路５０における所定位置に用紙が搬送されると、パンチ穴形成ユニット３３によって用紙の端部にパンチ穴が形成される。収容容器１１０は、パンチ穴形成ユニット３３の下方に設けられており、パンチ穴形成ユニット３３によるパンチ穴形成によって生じた用紙の切れ端（パンチ屑）を回収して収容する。なお、パンチ穴形成ユニット３３周辺の詳細な構成については後述する。
【００２４】
用紙搬送路５０は、上部本体３１の上面側へ向かう用紙搬送路５１と、側面４５へ向かう用紙搬送路５２と、下部本体３２へ向かう用紙搬送路５３と、に分岐している。用紙搬送路５１は、排出口４７に至っており、用紙搬送路５２は、ステープルユニット３５を経て排出口４８に至っている。用紙搬送路５３は、下部本体３２が備える後述する中折りユニット７２に至っている。
【００２５】
用紙搬送路５０〜５３の分岐点には、モーターやソレノイドなどの不図示の駆動部によって回動される分岐部材５５が設けられている。分岐部材５５が適宜の位置に回動されることによって、用紙が予め定められた用紙搬送路５１〜５３へ搬送される。
【００２６】
ステープルユニット３５は、パンチ穴形成ユニット３３よりも用紙搬送方向の下流側であって、用紙搬送路５２の近傍に設けられている。ステープルユニット３５は、処理トレイ５７と、ステープル装置６１とを備えている。
【００２７】
用紙搬送路５２へ搬送された用紙は、順次処理トレイ５７に積載される。ステープル装置６１は、処理トレイ５７に積載された所定枚数の用紙（用紙束）に対して、綴じ処理を行う。綴じ処理が行われた用紙束は、搬送ローラー対３８によって下段トレイ３６Ｂへ排出される。
【００２８】
下部本体３２は、中折りユニット７２と、外部トレイ７８と、複数の搬送ローラー対７４とを備える。これらは、用紙後処理装置３０のケーシングや内部フレームを構成する筐体に設けられている。
【００２９】
搬送ローラー対７４は、下部本体３２の上部に設けられており、用紙搬送路５３に沿って配置されている。搬送ローラー対７４は、用紙を下方へ搬送する駆動ローラー及び従動ローラーから構成されている。
【００３０】
下部本体３２の下側部分には、用紙搬送路５３の下方端に接続される用紙搬送路８５が形成されている。用紙搬送路８５には、搬送ローラー対７５が設けられている。用紙搬送路８５は、用紙搬送路５３の下方端から側面６５側（図３の左側）へ曲げられて、中折りユニット７２による中折り処理が行われる処理位置Ｐに至っている。また、下部本体３２の下側部分に中折りユニット７２及び外部トレイ７８が設けられている。下部本体３２の側面６５（図３の左側面）には、中折りユニット７２によって中折りされた用紙を排出するための排出口８０が設けられている。また、排出口８０近傍には、排出口８０から排出された用紙を下方へ押さえ付ける用紙押さえ８１が設けられている。また、排出口８０の下側には、側面６５から横方向（図３の左方向）へ突出する突出部８３が設けられている。突出部８３は、下部本体３２の内部空間を側面６５よりも外側へ拡張させる部分であり、下部本体３２の一部を構成している。突出部８３の内部に中折りユニット７２の一部が収容される。
【００３１】
中折りユニット７２は、用紙搬送路８５の終端の近傍に配置されている。中折りユニット７２は、用紙搬送路８５を通って処理位置Ｐに案内された用紙を中折りするものであり、折り曲げ部９１と、センター合わせ部９２とを備えている。折り曲げ部９１は、用紙に対して垂直な方向へ不図示の往復機構によって往復移動されるブレード９６を有している。センター合わせ部９２は、ベルト移動機構９７などによって用紙を用紙搬送方向に沿って移動させる。センター合わせ部９２によって用紙の中央が処理位置Ｐに合わせられると、ブレード９６が移動されて、ブレード９６とは反対側の面が山折り状となるように用紙が折り曲げられる。この山折り状の部分が折り曲げローラー対９３によって挟持されつつ搬送されることによって、用紙が中折りされる。中折りされた用紙は、排出ローラー対７６によって折りたたまれた状態で排出口８０から外部トレイ７８へ排出される。
【００３２】
後処理制御部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及びＲＡＭ（Random Access Memory）などによって構成されている。また、後処理制御部１０１は、パンチ穴形成ユニット３３、ステープルユニット３５、中折りユニット７２および各ローラー対に対して通信可能に構成されており、パンチ穴形成処理、綴じ処理、中折り処理、用紙排出処理等を実行する。
【００３３】
次に、パンチ穴形成ユニット３３周辺の詳細構造について説明する。
【００３４】
図４に示すように、パンチ穴形成ユニット３３は、用紙搬送路５０を搬送される用紙Ｓに対してパンチ穴を形成可能なパンチ穴形成装置１３０と、用紙Ｓの用紙幅方向の側端縁（用紙搬送方向に略平行な側端縁）を検知する側端縁検知センサー１４１と、これらを保持するベース部１４０と、によって構成されている。
【００３５】
図５に示すように、ベース部１４０の用紙幅方向（用紙搬送方向に垂直な方向、図５の上下方向）の一端には、ラック部１４０ａが設けられており、ラック部１４０ａは、ステッピングモーターなどからなる駆動源（図示せず）から回転駆動力が伝達されるピニオンギア１５０に噛み合っている。ピニオンギア１５０が回転することによって、ベース部１４０が用紙幅方向に移動する。これにより、パンチ穴形成装置１３０および側端縁検知センサー１４１が用紙幅方向に移動する。なお、ラック部１４０ａ、ピニオンギア１５０および駆動源によって、パンチ穴形成装置１３０および側端縁検知センサー１４１を用紙搬送方向に移動させる移動機構が構成されている。
【００３６】
側端縁検知センサー１４１は図４および図５に示すように、パンチ穴形成装置１３０に対して用紙搬送方向上流側に配置されているとともに、パンチ穴形成装置１３０の後述するパンチ１３３ａ〜１３３ｄに対して用紙幅方向の外側（図５の上側）に配置されている。側端縁検知センサー１４１は、例えば透過型センサーであり、用紙搬送路５０を挟んで対向配置される発光部１４１ａおよび受光部１４１ｂによって構成されている。なお、側端縁検知センサー１４１は、反射型センサーであってもよい。
【００３７】
図４に示すように、パンチ穴形成ユニット３３に対して用紙搬送方向上流側には、用紙Ｓの先端（端縁、用紙Ｓの用紙搬送方向に略垂直な端縁）を検知する先端検知センサー１５０が設けられている。先端検知センサー１５０は、例えば反射型センサーである。なお、先端検知センサー１５０は、透過型センサーであってもよい。
【００３８】
パンチ穴形成ユニット３３に対して用紙搬送方向下流側には、レジストローラー対３７が配置されている。レジストローラー対３７は、用紙Ｓに撓みを形成することにより用紙Ｓの斜行を補正する。レジストローラー対３７は、図示しない駆動源から回転駆動力が伝達される駆動ローラー３７ａと、駆動ローラー３７ａに対して圧接される従動ローラー３７ｂと、によって構成されている。従動ローラー３７ｂは、圧縮バネからなる付勢部材１６０によって駆動ローラー３７ａに圧接されている。
【００３９】
パンチ穴形成装置１３０は、用紙搬送路５０を挟んで上下方向に対向配置される上型１３１およびダイ１３２を有する。上型１３１は図５に示すように、用紙幅方向に延びるように形成されている。ダイ１３２も上型１３１と同様、用紙幅方向に延びるように形成されている。
【００４０】
上型１３１には、用紙Ｓにパンチ穴を形成する複数（ここでは４個）のパンチ１３３ａ、１３３ｂ、１３３ｃおよび１３３ｄが設けられている。パンチ１３３ａ〜１３３ｄは、用紙幅方向に所定の間隔を隔てて配置されている。上型１３１には、パンチ１３３ａ〜１３３ｄが配置される複数（ここでは４個）の孔が設けられている。ダイ１３２には、パンチ１３３ａ〜１３３ｄに対応する位置に複数（ここでは４個）の孔が設けられている。パンチ１３３ａ〜１３３ｄは、上型１３１に対して上下方向に移動可能で、ダイ１３２の孔に押し込まれることによって用紙Ｓにパンチ穴を形成する。
【００４１】
パンチ１３３ａ〜１３３ｄの上部は図４に示すように、パンチ１３３ａ〜１３３ｄにそれぞれ対応して設けられた４個の支持部材１３４に支持されている。各支持部材１３４の下面は、圧縮バネからなる付勢部材１３５によって上方に付勢されている。４個の支持部材１３４の内部には、用紙幅方向に延びるとともにベース部１４０に回転可能に支持される１本の回転軸１３６が設けられている。回転軸１３６には、４個の支持部材１３４にそれぞれ対応して設けられた４個の偏心カム１３７が固定されている。偏心カム１３７は回転軸１３６に対して偏心して固定されており、偏心カム１３７が回転軸１３６と共に回転することにより支持部材１３４およびパンチ１３３ａ〜１３３ｄが上下方向に移動する。
【００４２】
回転軸１３６は、図示しない回転軸移動機構によって用紙幅方向に移動可能に構成されており、各偏心カム１３７は支持部材１３４に当接する位置と当接しない位置とに選択配置される。これにより、パンチ１３３ａ〜１３３ｄは、個別に上下方向に移動可能である。なお、パンチ１３３ａ〜１３３ｄは、少なくともパンチ１３３ａがパンチ１３３ｂおよび１３３ｃに対して個別に上下方向に移動可能に構成されていればよい。以下では、パンチ１３３ａおよび１３３ｄが同時に上下方向に移動し、パンチ１３３ｂおよび１３３ｃが同時に上下方向に移動する場合について説明する。パンチ穴１３３ａは、用紙Ｓの用紙幅方向の側端縁（図５の上側の側端縁）に沿ってパンチ穴を形成する際に用いられ、パンチ穴１３３ｄは、用紙Ｓの用紙幅方向の側端縁（図５の下側の側端縁）に沿ってパンチ穴を形成する際に用いられ、パンチ１３３ｂおよび１３３ｃは、用紙Ｓの後端（端縁、用紙Ｓの用紙搬送方向に略垂直な端縁）に沿ってパンチ穴を形成する際に用いられる。
【００４３】
次に、用紙後処理装置３０によるパンチ穴形成処理動作について説明する。
【００４４】
パンチ穴形成処理の対象となっている用紙Ｓ（例えばＡ４サイズ）が用紙後処理装置３０に搬入され、先端検知センサー１５０が用紙Ｓの先端を検知する（図４の状態）と、パンチ穴形成処理が開始される。
【００４５】
用紙Ｓの後端（短辺）に沿ってパンチ穴形成が指示されている場合には、レジストローラー対３７の回転停止状態を維持し、図６に示すように用紙Ｓの先端をレジストローラー対３７に当接させ用紙Ｓに撓みを生じさせることによって用紙Ｓの斜行を補正する。
【００４６】
その後、図７に示すように、レジストローラー対３７を回転させることによって、用紙Ｓがレジストローラー対３７にニップされた状態で搬送される。そして、ベース部１４０を用紙幅方向に移動させることによって、側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓの側端縁を検知する。この検知結果に基づいて、ベース部１４０を用紙幅方向の所定位置に配置する。
【００４７】
その後、用紙Ｓの後端が先端検知センサー１５０を通過することによって、先端検知センサー１５０が用紙Ｓの後端を検知する。この検知結果に基づいて、用紙Ｓを所定量だけさらに搬送する。
【００４８】
そして、図８に示すように、パンチ１３３ｂおよび１３３ｃを下降・上昇させることによって、用紙Ｓの後端に沿ってパンチ穴を形成する。その後、レジストローラー対３７が用紙Ｓを用紙搬送路５１〜５３に向けて搬送し、用紙後処理装置３０によるパンチ穴形成処理が終了する。
【００４９】
その一方、用紙Ｓの側端縁（長辺）に沿って３個以上（ここでは４個）のパンチ穴形成が指示されている場合には、用紙Ｓの先端がレジストローラー対３７に到達する前にレジストローラー対３７を回転停止状態から回転状態に切り替える。これにより、用紙Ｓの先端がレジストローラー対３７にニップされる際に用紙Ｓの斜行補正は行われない。
【００５０】
また、用紙Ｓの１つ目のパンチ穴が形成される位置が側端縁検知センサー１４１に到達するタイミングでベース部１４０を用紙幅方向に移動させることによって、側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓの側端縁を検知する。この検知結果に基づいて、ベース部１４０を用紙幅方向の所定位置に配置する。なお、パンチ１３３ａと側端縁検知センサー１４１との用紙幅方向の距離と、用紙Ｓの１つ目のパンチ穴が形成される位置と用紙Ｓの側端縁（用紙Ｓのパンチ穴が形成される側（図５の上側）の側端縁）との用紙幅方向の距離と、が等しい場合は、側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓの側端縁を検知するのと同時にベース部１４０の用紙幅方向の移動を停止させる。
【００５１】
その後、図９に示すように、用紙Ｓの１つ目のパンチ穴が形成される位置がパンチ１３３ａに到達すると、パンチ１３３ａを下降・上昇させることによって、用紙Ｓに１つ目のパンチ穴を形成する。このとき、パンチ１３３ｄも下降・上昇するが、パンチ１３３ｄは用紙Ｓの幅方向外側に配置されているため、用紙Ｓにパンチ穴を形成しない。なお、本実施形態では、用紙Ｓの１つ目のパンチ穴が形成される位置がパンチ１３３ａに到達する前に、用紙Ｓの先端がレジストローラー対３７に到達しており、用紙Ｓはレジストローラー対３７にニップされた状態でパンチ穴が形成される。
【００５２】
そして、側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓを検知しなくなる方向（用紙幅方向の外側）にベース部１４０を移動させ、側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓを検知しなくなった時点でベース部１４０を停止させる。これと並行してレジストローラー対３７によって用紙Ｓをさらに搬送し、用紙Ｓの２つ目のパンチ穴が形成される位置が側端縁検知センサー１４１に到達するタイミングでベース部１４０を用紙幅方向の内側に移動させることによって、側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓの側端縁を検知する。この検知結果に基づいて、ベース部１４０を用紙幅方向の所定位置に配置する。又は、側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓの側端縁を検知するのと同時にベース部１４０の用紙幅方向の移動を停止させる。
【００５３】
その後、レジストローラー対３７によって用紙Ｓをさらに搬送し、用紙Ｓの２つ目のパンチ穴が形成される位置がパンチ１３３ａに到達すると、パンチ１３３ａを下降・上昇させることによって、用紙Ｓに２つ目のパンチ穴を形成する。
【００５４】
そして、２つ目のパンチ穴形成と同様にして、用紙Ｓに３つ目および４つ目のパンチ穴を形成する。
【００５５】
その後、レジストローラー対３７が用紙Ｓを用紙搬送路５１〜５３に向けて搬送し、用紙後処理装置３０によるパンチ穴形成処理が終了する。
【００５６】
また、用紙Ｓの側端縁に沿って２個以下（ここでは２個）のパンチ穴形成が指示されている場合には、レジストローラー対３７の回転停止状態を維持し、図６に示すように用紙Ｓの先端をレジストローラー対３７に当接させ用紙Ｓに撓みを生じさせることによって用紙Ｓの斜行を補正する。
【００５７】
その後、図７に示すように、レジストローラー対３７を回転させることによって、用紙Ｓがレジストローラー対３７にニップされた状態で搬送される。そして、ベース部１４０を用紙幅方向に移動させることによって、側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓの側端縁を検知する。この検知結果に基づいて、ベース部１４０を用紙幅方向の所定位置に配置する。
【００５８】
その後、図１０に示すように、用紙Ｓの１つ目のパンチ穴が形成される位置がパンチ１３３ａに到達すると、パンチ１３３ａを下降・上昇させることによって、用紙Ｓに１つ目のパンチ穴を形成する。
【００５９】
そして、レジストローラー対３７によって用紙Ｓをさらに搬送し、用紙Ｓの２つ目のパンチ穴が形成される位置がパンチ１３３ａに到達すると、パンチ１３３ａを下降・上昇させることによって、用紙Ｓに２つ目のパンチ穴を形成する。
【００６０】
その後、レジストローラー対３７が用紙Ｓを用紙搬送路５１〜５３に向けて搬送し、用紙後処理装置３０によるパンチ穴形成処理が終了する。
【００６１】
本実施形態では、上記のように、用紙Ｓの側端縁に沿って３個以上（ここでは４個）のパンチ穴を形成する場合、レジストローラー対３７により用紙Ｓの斜行を補正することなく、パンチ穴形成装置１３０および側端縁検知センサー１４１が用紙幅方向に移動するとともに側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓの側端縁を検知し、パンチ穴形成装置１３０が用紙Ｓにパンチ穴を形成する。これにより、従来の用紙後処理装置とは異なり、用紙の側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合に、側端縁検知センサーが用紙の側端縁を検知した後にレジストローラー対により用紙の斜行を補正しないので、レジスト補正の影響によって用紙の側端縁の用紙幅方向の位置が変化するのを抑制することができる。このため、用紙Ｓの側端縁に沿ってパンチ穴を所望の位置に精度良く形成することができる。
【００６２】
また、上記のように、用紙Ｓの側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合、レジストローラー対３７により用紙Ｓをニップした状態でパンチ穴形成装置１３０が用紙Ｓにパンチ穴を形成する。これにより、用紙がより安定した状態でパンチ穴を形成することができる。
【００６３】
また、上記のように、用紙Ｓの側端縁に沿って複数（ここでは４個）のパンチ穴を形成する場合、形成するパンチ穴毎にパンチ穴形成装置１３０および側端縁検知センサー１４１が用紙幅方向に移動するとともに側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓの側端縁を検知する。これにより、２つ目以降のパンチ穴を所望の位置により精度良く形成することができる。
【００６４】
また、上記のように、用紙Ｓの側端縁に沿ってパンチ穴を２個以下形成する場合、レジストローラー対３７により用紙Ｓの斜行を補正した後に、パンチ穴形成装置１３０および側端縁検知センサー１４１が用紙幅方向に移動するとともに側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓの側端縁を検知し、パンチ穴形成装置１３０が用紙Ｓにパンチ穴を形成する。用紙Ｓの側端縁に沿ってパンチ穴を２個以下形成する場合は、用紙Ｓの先端から１つ目のパンチ穴を形成する位置までの距離が比較的長いので、パンチ穴形成装置１３０および側端縁検知センサー１４１の移動が間に合わなくなることがない。すなわち、パンチ穴形成装置１３０および側端縁検知センサー１４１が用紙幅方向に移動して、側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓの側端縁を検知するとともにパンチ穴形成装置１３０が用紙幅方向の所定位置に移動する前に、用紙Ｓの1つ目のパンチ穴を形成する位置がパンチ穴形成装置１３０に到達してしまうことがない。このため、用紙Ｓの側端縁に沿ってパンチ穴を２個以下形成する場合は、レジストローラー対３７により用紙Ｓの斜行を補正した後に、パンチ穴形成装置１３０および側端縁検知センサー１４１が用紙幅方向に移動するとともに側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓの側端縁を検知することができるので、パンチ穴を所望の位置により精度良く形成することができる。
【００６５】
なお、本実施形態では、用紙Ｓの側端縁に沿って３個以上のパンチ穴を形成する場合にレジストローラー対３７による用紙Ｓの斜行補正を行わず、２個以下のパンチ穴を形成する場合にレジストローラー対３７による用紙Ｓの斜行補正を行う、と説明したが、本発明はこれに限らない。用紙Ｓの斜行補正を行うか否かは、用紙Ｓの先端から１つ目のパンチ穴を形成する位置までの距離が所定値以上であるか否かによって決定される。すなわち、用紙Ｓの先端から１つ目のパンチ穴を形成する位置までの距離が所定値未満の場合は、パンチ穴の数に関係なくレジストローラー対３７による用紙Ｓの斜行補正を行わず、用紙Ｓの先端から１つ目のパンチ穴を形成する位置までの距離が所定値以上の場合は、レジストローラー対３７による用紙Ｓの斜行補正を行う。この所定値は、レジストローラー対３７からパンチ１３３ａ〜１３３ｄまでの距離、レジストローラー対３７の用紙搬送速度、ベース部１４０の用紙幅方向の移動速度等によって決定される。
【００６６】
（第２実施形態）
第２実施形態の用紙後処理装置３０では図１１に示すように、レジストローラー対３７は、パンチ穴形成ユニット３３に対して用紙搬送方向上流側で、先端検知センサー１５０に対して用紙搬送方向下流側に配置されている。
【００６７】
パンチ穴形成ユニット３３に対して用紙搬送方向下流側には、搬送ローラー対１７０が設けられている。搬送ローラー対１７０は、図示しない駆動源から回転駆動力が伝達される駆動ローラー１７０ａと、駆動ローラー１７０ａに対して圧接される従動ローラー１７０ｂと、によって構成されている。従動ローラー１７０ｂは、圧縮バネからなる付勢部材１７１によって駆動ローラー１７０ａに圧接されている。
【００６８】
第２実施形態のその他の構造は、上記第１実施形態と同様である。
【００６９】
次に、用紙後処理装置３０によるパンチ穴形成処理動作について説明する。
【００７０】
パンチ穴形成処理の対象となっている用紙Ｓが用紙後処理装置３０に搬入され、先端検知センサー１５０が用紙Ｓの先端を検知する（図１１の状態）と、パンチ穴形成処理が開始される。
【００７１】
用紙Ｓの後端に沿ってパンチ穴形成が指示されている場合には、レジストローラー対３７の回転停止状態を維持し、図１２に示すように用紙Ｓの先端をレジストローラー対３７に当接させ用紙Ｓに撓みを生じさせることによって用紙Ｓの斜行を補正する。
【００７２】
そして、レジストローラー対３７および搬送ローラー対１７０を回転させる。これにより、用紙Ｓがレジストローラー対３７にニップされた状態で搬送される。その後、図１３に示すように、用紙Ｓの先端が搬送ローラー対１７０にニップされ、用紙Ｓはレジストローラー対３７および搬送ローラー対１７０によって搬送される。
【００７３】
そして、ベース部１４０を用紙幅方向に移動させることによって、側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓの側端縁を検知する。この検知結果に基づいて、ベース部１４０を用紙幅方向の所定位置に配置する。なお、用紙Ｓの先端が搬送ローラー対１７０に到達する前に、ベース部１４０を用紙幅方向に移動させ、側端縁検知センサー１４１によって用紙Ｓの側端縁を検知してもよい。
【００７４】
その後、用紙Ｓの後端が先端検知センサー１５０を通過することによって、先端検知センサー１５０が用紙Ｓの後端を検知する。この検知結果に基づいて、用紙Ｓを所定量だけさらに搬送する。
【００７５】
そして、図１４に示すように、パンチ１３３ｂおよび１３３ｃを下降・上昇させることによって、用紙Ｓの後端に沿ってパンチ穴を形成する。その後、搬送ローラー対１７０が用紙Ｓを用紙搬送路５１〜５３に向けて搬送し、用紙後処理装置３０によるパンチ穴形成処理が終了する。
【００７６】
その一方、用紙Ｓの側端縁に沿って１個以上（ここでは４個）のパンチ穴形成が指示されている場合には、レジストローラー対３７の回転停止状態を維持し、図１２に示すように用紙Ｓの先端をレジストローラー対３７に当接させ用紙Ｓに撓みを生じさせることによって用紙Ｓの斜行を補正する。
【００７７】
そして、レジストローラー対３７および搬送ローラー対１７０を回転させる。これにより、用紙Ｓがレジストローラー対３７にニップされた状態で搬送される。
【００７８】
その後、用紙Ｓの先端（又は、１つ目のパンチ穴が形成される位置）が側端縁検知センサー１４１に到達するタイミングでベース部１４０を用紙幅方向に移動させることによって、側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓの側端縁を検知する。この検知結果に基づいて、ベース部１４０を用紙幅方向の所定位置に配置する。なお、用紙Ｓの側端縁に沿って２個以下のパンチ穴形成が指示されている場合には、用紙Ｓの先端が搬送ローラー対１７０に到達した後に、ベース部１４０を用紙幅方向に移動させ、側端縁検知センサー１４１によって用紙Ｓの側端縁を検知してもよい。
【００７９】
そして、図１３に示すように、用紙Ｓの先端が搬送ローラー対１７０にニップされ、用紙Ｓはレジストローラー対３７および搬送ローラー対１７０によって搬送される。
【００８０】
その後、図１５に示すように、用紙Ｓの１つ目のパンチ穴が形成される位置がパンチ１３３ａに到達すると、パンチ１３３ａを下降・上昇させることによって、用紙Ｓに１つ目のパンチ穴を形成する。
【００８１】
そして、レジストローラー対３７および搬送ローラー対１７０によって用紙Ｓをさらに搬送し、用紙Ｓの２つ目、３つ目および４つ目のパンチ穴が形成される位置がパンチ１３３ａに到達する度に、パンチ１３３ａを下降・上昇させることによって、用紙Ｓに２つ目、３つ目および４つ目のパンチ穴を形成する。
【００８２】
その後、搬送ローラー対１７０が用紙Ｓを用紙搬送路５１〜５３に向けて搬送し、用紙後処理装置３０によるパンチ穴形成処理が終了する。
【００８３】
第２実施形態のその他の動作は、上記第１実施形態と同様である。
【００８４】
本実施形態では、上記のように、パンチ穴形成装置１３０に対して用紙搬送方向上流側にレジストローラー対３７を配置し、用紙Ｓの側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合、レジストローラー対３７により用紙Ｓの斜行を補正した後に、パンチ穴形成装置１３０および側端縁検知センサー１４１が用紙幅方向に移動するとともに側端縁検知センサー１４１が用紙Ｓの側端縁を検知し、パンチ穴形成装置１３０が用紙Ｓにパンチ穴を形成する。これにより、従来の用紙後処理装置とは異なり、用紙の側端縁に沿ってパンチ穴を形成する場合に、側端縁検知センサーが用紙の側端縁を検知した後にレジストローラー対により用紙の斜行を補正しないので、レジスト補正の影響によって用紙の側端縁の用紙幅方向の位置が変化するのを抑制することができる。このため、用紙Ｓの側端縁に沿ってパンチ穴を所望の位置に精度良く形成することができる。
【００８５】
また、上記のように、用紙Ｓの側端縁に沿ってパンチ穴を２個以上形成する場合であっても、側端縁検知センサー１４１は用紙Ｓの側端縁の検知を１回のみ行う。本実施形態では、レジストローラー対３７により用紙Ｓの斜行を補正するので、用紙Ｓの側端縁は用紙搬送方向と平行になる。これにより、側端縁検知センサー１４１による用紙Ｓの側端縁の検知は１回のみ行えばよい。
【００８６】
第２実施形態のその他の効果は、上記第１実施形態と同様である。
【００８７】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００８８】
例えば、上記実施形態においては、画像形成装置１０と用紙後処理装置３０とを直接接続した構成を例に挙げて説明したが、画像形成装置１０と用紙後処理装置３０との間に合紙を挿入するインサート装置が搭載された構成においても本発明を適用することができる。
【００８９】
また、上記第１実施形態では、用紙Ｓの側端縁に沿って２個以下のパンチ穴を形成する場合にレジストローラー対３７を用いて用紙Ｓの斜行を補正する例について示したが、本発明はこれに限らず、用紙Ｓの側端縁に沿って３個以上のパンチ穴を形成する場合と同様、用紙Ｓの斜行補正を行わなくてもよい。
【００９０】
また、上記実施形態では、レジストローラー対３７を用いて用紙Ｓの斜行を補正した後に用紙Ｓの側端縁に沿って複数のパンチ穴を形成する場合に、側端縁検知センサー１４１による用紙Ｓの側端縁の検知を１回のみ行う例について示したが、本発明はこれに限らない。レジストローラー対３７を用いて用紙Ｓの斜行を補正した後に用紙Ｓの側端縁に沿って複数のパンチ穴を形成する場合であっても、形成するパンチ穴毎に側端縁検知センサー１４１による用紙Ｓの側端縁の検知を行ってもよい。このように構成すれば、用紙Ｓの側端縁に沿ってパンチ穴を所望の位置により精度良く形成することができる。
【００９１】
また、上記実施形態では、側端縁検知センサー１４１をパンチ１３３ａ〜１３３ｄに対して用紙搬送方向上流側に配置した例について示したが、本発明はこれに限らない。例えば、側端縁検知センサー１４１をパンチ１３３ａ〜１３３ｄと同一直線上に配置してもよい。このように構成すれば、用紙Ｓのパンチ穴が形成される位置の真横（用紙幅方向の外方向）の側端縁を検知できるので、用紙Ｓの側端縁からパンチ穴までの距離をより正確にすることができる。
【符号の説明】
【００９２】
１０  画像形成装置
３０  用紙後処理装置（シート後処理装置）
３７  レジストローラー対
１３０  パンチ穴形成装置
１４１  側端縁検知センサー
Ｓ  用紙
【図１】
2018062408.tif 000003
【図２】
2018062408.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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