(57)【要約】【課題】尿を確実に検知すると共にコスト低減したおむつを提供する。【解決手段】本発明のおむつは、液体を透過する内面シートと、外面シートと、内面シートと外面シートとの間に配置される吸収体と、排泄物を検知する排泄検知素子と、を備える。吸収体は、排泄物を流すための凹部を内面シート側に有する一方、排泄検知素子は、凹部に配置される。【選択図】図１
2018068321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を透過する内面シートと、
外面シートと、
前記内面シートと前記外面シートとの間に配置される吸収体と、
排泄物を検知する排泄検知素子と、
を備え、
前記吸収体は、排泄物を流すための凹部を前記内面シート側に有し、
前記排泄検知素子は、前記凹部に配置される、おむつ。
【請求項２】
前記凹部は、前記吸収体の長手方向に延びる溝である、請求項１に記載のおむつ。
【請求項３】
前記排泄検知素子は、股下部分に設けられた凹部に配置される、請求項２に記載のおむつ。
【請求項４】
前記排泄検知素子は、腹側部分と背側部分とのうち少なくとも一方に設けられた凹部に配置される、
請求項２に記載のおむつ。
【請求項５】
前記排泄検知素子は、前記凹部の長手方向の端部に配置される、請求項４に記載のおむつ。
【請求項６】
前記排泄検知素子は、
無線ＩＣチップと、
前記無線ＩＣチップに接続され、所定の共振周波数を有する整合回路と、
前記整合回路に接続された放射電極と、
を備え、
前記整合回路は、前記凹部に位置する、
請求項１〜５のいずれか一項に記載のおむつ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排泄検知素子を用いて排泄物を検知するおむつに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、排泄検知素子を用いて排泄物を検知する様々なおむつが提案されている。例えば、特許文献１は、電極を有し、尿を利用して電気を発生させる電池と、電池で発生した電気を利用して通信ユニットに信号を送信する送信手段と、を備えるおむつを開示している。特許文献１に記載のおむつは、おむつ使用者の排泄した尿を利用して、おむつ内で発電を行い、送信手段により通信ユニットへ信号を送信し、排泄があったことを知らせることができる。
【０００３】
また、特許文献２は、排泄物を検知した場合に送信機能を停止する複数の素子を備えるおむつを開示している。特許文献２のおむつは、複数の素子を用いることにより、排泄位置がずれた場合でも、排泄物を正確に検知することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３４９４１８号公報
【特許文献２】特開２００６−２０１０２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されたおむつの構成においては、排泄位置がずれると排泄物が電極に接触しなくなり、排泄物を検知することができない場合があるという課題がある。
【０００６】
特許文献２に開示されたおむつの構成においては、おむつ使用者の排泄を精度良く検知するために複数の検知素子を備えるため、コストが高くなるという課題がある。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するものであり、排泄物を正確に検知すると共にコストを低減したおむつを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様のおむつは、
液体を透過する内面シートと、
外面シートと、
前記内面シートと前記外面シートとの間に配置される吸収体と、
排泄物を検知する排泄検知素子と、
を備え、
前記吸収体は、排泄物を流すための凹部を前記内面シート側に有し、
前記排泄検知素子は、前記凹部に配置される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、排泄物を正確に検知すると共にコストを低減したおむつを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る実施の形態１のおむつを上から見た場合の概略構成図
【図２】図１のおむつのＡ−Ａ線断面図
【図３】本発明に係る実施の形態１における排泄検知素子の概略構成図
【図４】本発明に係る実施の形態１のおむつの使用例を示す図
【図５】本発明に係る実施の形態１のおむつ交換のフローチャート
【図６】本発明に係る実施の形態１においてハンディタイプのリーダライタを用いたおむつ交換のフローチャート
【図７】本発明に係る実施の形態２のおむつを上から見た場合の概略構成図
【図８】本発明に係る実施の形態１及び実施の形態２の変形例のおむつ用パッド
【図９】図８のおむつ用パッドのＢ−Ｂ線断面図
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の一態様のおむつは、
液体を透過する内面シートと、
外面シートと、
前記内面シートと前記外面シートとの間に配置される吸収体と、
排泄物を検知する排泄検知素子と、
を備え、
前記吸収体は、排泄物を流すための凹部を前記内面シート側に有し、
前記排泄検知素子は、前記凹部に配置されてもよい。
【００１２】
このような構成により、おむつ使用者が排泄した際に排泄物が吸収体の凹部に流れるため、凹部に配置された排泄検知素子によって確実に排泄物を検知することができる。また、本発明のおむつは、排泄物を流す凹部に排泄検知素子を配置することにより、排泄検知素子の数を減らし、コストの低減を実現することができる。
【００１３】
前記凹部は、前記吸収体の長手方向に延びる溝であってもよい。
【００１４】
このような構成により、排泄物が長手方向に延びる溝に沿って流れるため、排泄物を排泄検知素子に導きやすくなる。そのため、更に、排泄物を正確に検知することができる。
【００１５】
前記排泄検知素子は、股下部分に設けられた凹部に配置されてもよい。
【００１６】
このような構成により、おむつの股下部分に排泄された排泄物を検知しやすくすることができる。
【００１７】
前記排泄検知素子は、腹側部分と背側部分とのうち少なくとも一方に設けられた凹部に配置されてもよい。
【００１８】
このような構成により、おむつ使用者の状態、例えば、おむつ使用者が寝ている状態等に関わらず、排泄物を確実に検知することができる。
【００１９】
前記排泄検知素子は、前記凹部の長手方向の端部に配置されてもよい。
【００２０】
このような構成により、おむつ使用者の状態に関わらず、排泄物を確実に検知することができると共に、おむつの使用限界を検知することができる。
【００２１】
前記排泄検知素子は、
無線ＩＣチップと、
前記無線ＩＣチップに接続され、所定の共振周波数を有する整合回路と、
前記整合回路に接続された放射電極と、
を備え、
前記整合回路は、前記凹部に位置してもよい。
【００２２】
このような構成により、凹部を流れる排泄物が排泄検知素子の整合回路に接触するため、より確実に排泄物を検知することができる。
【００２３】
以下、本発明に係る実施の形態について、添付の図面を参照しながら説明する。また、各図においては、説明を容易なものとするため、各要素を誇張して示している。
【００２４】
（実施の形態１）
［全体構成］
図１は、本発明に係る実施の形態１のおむつを上から見た場合の概略構成を示す。図１において、符号Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３は、それぞれおむつ使用者の腹側部分、股下部分、背側部分に対応する。図１中のＸ方向は長手方向を示し、Ｙ方向は幅方向を示す。図２は、図１のおむつ１０Ａにおける股下部分Ｌ２のＡ−Ａ線断面図を示す。図１及び図２に示すように、実施の形態１のおむつ１０Ａは、液体を透過する内面シート１１と、防水の外面シート１２と、排泄物を吸収する吸収体１３と、排泄物を検知する排泄検知素子２０と、を備える。また、実施の形態１において、おむつ１０Ａは、排泄物の漏れを防止するギャザー１５、おむつ１０Ａを装着するためのテープ１６を備える。
【００２５】
内面シート１１は、おむつ使用者のからだが接触するおむつ１０Ａの内面領域を形成するシートである。内面シート１１は、液体を透過する材料で作られており、おむつ使用者が排泄した際に、排泄物である尿を素早く吸収体１３へ送り込む。例えば、内面シート１１は、ポリエステル又はポリプロピレンの不織布等で作られている。
【００２６】
外面シート１２は、おむつ１０Ａの外側を覆う防水のシート、即ち液体を透過しないシートである。外面シート１２は、尿を漏らさず、水蒸気を外に逃がすような通気性を有する素材で作られている。外面シート１２は、内面シート１１と吸収体１３とを覆い、排泄物の漏れを防止している。
【００２７】
吸収体１３は、尿などの排泄物を吸収するものである。吸収体１３は、内面シート１１と外面シート１２との間に配置されている。吸収体１３は、おむつ１０Ａの腹側部分Ｌ１から股下部分Ｌ２を通って背側部分Ｌ３まで長手方向であるＸ方向に向かって延びるように配置されている。吸収体１３は、例えば、略長方形の形状を有しており、内面シート１１と接触する側には、凹部１４が設けられている。吸収体１３は、例えば、吸水紙、線状パルプ、高分子吸水材などを組み合わせて構成されている。
【００２８】
凹部１４は、排泄物を流すための溝である。実施の形態１では、凹部１４は、吸収体１３の長手方向に延びる直線状の溝である。凹部１４は、おむつ１０Ａの腹側部分Ｌ１から股下部分Ｌ２を通り、背側部分Ｌ３まで、図１のＸ方向に向かって延びている。凹部１４は、おむつ使用者が排泄したときに尿を吸収体１３全体に導く流路として機能し、吸収体１３の特定の箇所に排泄物が集中することを抑制している。また、凹部１４は、吸収体１３への尿の吸収を速めると共に、尿がおむつ１０Ａの外に漏れるのを抑制している。
【００２９】
排泄検知素子２０は、排泄物に接触することにより、通信不可能となることで排泄物を検知する素子である。実施の形態１では、リーダライタ等の外部装置と排泄検知素子２０との通信が不可能になった場合に、おむつ使用者が排泄したことを検知する。図１に示すように、排泄検知素子２０は、おむつ１０Ａの股下部分Ｌ２に設けられた凹部１４の中央に配置されている。また、排泄検知素子２０は、図２に示すように、凹部１４の底部に配置された内面シート１１上に配置されている。
【００３０】
排泄検知素子２０について、図３を用いて詳細に説明する。図３は、排泄検知素子２０の概略構成を示す。図３に示すように、排泄検知素子２０は、無線ＩＣチップ２１と、整合回路２２と、放射電極２３と、を備える。
【００３１】
無線ＩＣチップ２１は、電池を内蔵しないパッシブタイプのものであり、所定周波数の送受信信号を処理する。無線ＩＣチップ２１は、整合回路２２と電気的に接続されている。実施の形態１においては、無線ＩＣチップ２１は、ＲＦＩＣチップを用いている。
【００３２】
整合回路２２は、インダクタとコンデンサとを備え、所定の共振周波数を有する共振回路を構成している。整合回路２２は、無線ＩＣチップ２１と放射電極２３とのインピーダンスマッチングを図るものであり、無線ＩＣチップ２１と放射電極２３との両方に接続されている。
【００３３】
放射電極２３は、リーダライタ等の外部からの信号を受信すると共に、無線ＩＣチップ５からの信号を放射するアンテナである。放射電極２３は、整合回路２２と電気的に導通した状態で接続されている。実施の形態１においては、放射電極２３は、ダイポール型アンテナが使用されている。
【００３４】
図１に示すように、排泄検知素子２０は、おむつ１０Ａの股下部分Ｌ２に設けられた吸収体１３の凹部１４に配置されている。上述したように、凹部１４は、特定の箇所に尿が集中しないように、吸収体１３の長手方向に尿を導く流路として機能している。そのため、おむつ使用者がおむつ１０Ａ内で排尿した場合、尿が凹部１４に流れ込み、確実に尿と排泄検知素子２０とが接触する。このように、排泄検知素子２０は、尿と接触しやすい位置である凹部１４に配置されることにより、おむつ使用者が排泄した際に確実に通信不可能となり、排泄物を検知することができる。
【００３５】
排泄検知素子２０は、無線ＩＣチップ２１と整合回路２２とが凹部１４に位置するように、配置されるのが好ましい。特に、整合回路２２が尿と接触しやすい位置である凹部１４に配置されることが好ましい。例えば、実施の形態１の排泄検知素子２０では、図３のＡ１の領域に示すように、整合回路２２と放射電極２３との接合部の領域が、尿と接触するように、排泄検知素子２０を凹部１４に配置することが好ましい。図３に示すＡ１の領域に尿が接触することで、排泄検知素子２０をより確実に通信不可能な状態にすることができる。なお、図３に示すＡ１の領域は、実施の形態１の場合に、尿の接触により通信不可能になる位置を例示として示したものである。排泄検知素子２０の通信を不可能にする尿の接触位置は、放射電極２３の形状や整合回路２２の構成により異なる。
【００３６】
図４は、おむつ１０Ａを使用したシステムの例を示す。図４に示すように、おむつ１０Ａを使用したシステムは、おむつ１０Ａと、リーダライタ３１と、送信ユニット３２と、通信モジュール３３と、を備える。
【００３７】
リーダライタ３１は、おむつ１０Ａの排泄検知素子２０と通信するものである。送信ユニット３２は、通信モジュール３３に信号を送信するものである。通信モジュール３３は、送信ユニット３２から信号を受信し、介護者に排泄があったことを知らせるものである。なお、図示していないが、これらの要素は、コンピュータ等の制御部によって制御されるものである。
【００３８】
おむつ１０Ａの排泄検知素子２０は、排泄物と接触していない場合、外部装置であるリーダライタ３１と通信可能な状態である。そのため、リーダライタ３１は、排泄検知素子２０からの信号を読み取ることができる。この場合、リーダライタ３１は、おむつ使用者が排泄を行っていないことを判定することができる。一方、排泄検知素子２０が排泄物に接触した場合、排泄検知素子２０が通信不可能な状態となる。そのため、リーダライタ３１は、排泄検知素子２０の信号を読み取ることができなくなる。この場合、リーダライタ３１は、おむつ使用者が排泄を行ったことを判定し、送信ユニット３２を介して、通信モジュール３３へ信号を送信する。通信モジュール３３は、例えば、スマートフォン、コントローラ等である。通信モジュール３３は、おむつ交換などの表示をすることにより、介護者におむつ使用者が排泄を行ったことを知らせることができる。
【００３９】
次に、おむつ１０Ａの使用例について、図５を用いて説明する。図５は、おむつ１０Ａの交換フローチャートを示す。
【００４０】
図５に示すように、ステップＳＴ１１は、おむつ１０Ａの排泄検知素子２０と、リーダライタ３１とのペアリングを行う。ステップＳＴ１１では、リーダライタ３１によりおむつ１０Ａを識別するための設定を行う。
【００４１】
ステップＳＴ１２は、リーダライタ３１により排泄検知素子２０の信号を読み取る。ステップＳＴ１２では、リーダライタ３１により排泄検知素子２０が通信可能であることを確認する。
【００４２】
ステップＳＴ１３は、前回のリーダライタ３１による読み取りから所定時間を経過しているどうかを判定する。所定時間とは、例えば、３０秒程度である。ステップＳＴ１３では、前回の読み取りから所定時間が経過している場合、フローはステップＳＴ１４へ進む。一方、前回の読み取りから所定時間が経過していない場合、フローを待機させて、再度ステップＳＴ１３を行う。
【００４３】
ステップＳＴ１４は、再度リーダライタ３１により排泄検知素子２０の信号を読み取る。ステップＳＴ１４では、リーダライタ３１により排泄検知素子２０の信号を読み取ることができるか否かを確認する。
【００４４】
ステップＳＴ１５は、排泄検知素子２０が通信可能であるか否かを判定する。ステップＳＴ１５では、排泄検知素子２０が通信可能であると判定した場合、ステップＳＴ１３へ戻る。一方、排泄検知素子２０が通信不可能であると判定した場合、ステップＳＴ１６へ進む。
【００４５】
ステップＳＴ１６は、送信ユニット３２が通信モジュール３３へ信号を送信する。このステップＳＴ１６では、通信モジュール３３によりメッセージなどを表示して介護者におむつ使用者が排泄を行ったことを知らせる。これにより、介護者はおむつの交換を行うことができる。
【００４６】
［効果］
実施の形態１に係るおむつ１０Ａによれば、以下の効果を奏することができる。
【００４７】
実施の形態１に係るおむつ１０Ａは、吸収体１３に設けられた凹部１４に排泄検知素子２０を配置している。このような構成により、凹部１４が排泄検知素子２０に排泄物を導くため、排泄検知素子２０により確実に尿を検知することができる。また、おむつ１０Ａによれば、尿を確実に検知しつつ排泄検知素子２０の数を減らすことができるため、コストを低減することができる。
【００４８】
おむつ１０Ａでは、特に、整合回路２２が凹部１４に位置するように排泄検知素子２０を配置することにより、より確実に尿の検知を行うことができる。
【００４９】
本発明に係る実施の形態１のおむつ１０Ａを含むシステムによれば、おむつ使用者が排泄を行ったときに、介護者におむつ交換の必要があることを知らせることができる。したがって、このようなシステムでは、おむつ交換の確認等の作業を減らすことができ、介護者の負担を減らすことができる。
【００５０】
なお、実施の形態１において、凹部１４については、長手方向に延びる直線状の１つの溝を例として説明したが、これに限定されない。凹部１４は、複数の溝を含んでいてもよい。例えば、凹部１４は、格子状などの様々な形状を有していてもよい。
【００５１】
また、実施の形態１において、凹部１４の底部に吸収体１３を含まない構成について説明したが、これに限定されない。例えば、凹部１４の底部に、吸収体１３が含まれていてもよい。
【００５２】
実施の形態１において、排泄検知素子２０は、おむつ１０Ａの股下部分Ｌ２の凹部１４に配置されているが、これに限定されない。排泄検知素子２０は、吸収体１３の凹部１４に配置されていればよい。また、排泄検知素子２０は、１つに限定されず、複数配置してもよい。
【００５３】
また、排泄検知素子２０は、凹部１４において内面シート１１上に配置されているが、これに限定されない。例えば、排泄検知素子２０は、凹部１４において、内面シート１１の内側に配置されてもよい。
【００５４】
また、排泄検知素子２０は、尿に一時的に接触して通信不可能になっても、その後に尿に接触しなくなった場合に通信が回復し、リーダライタ３１と通信可能になる素子であってもよい。例えば、１回目の排尿が行われると、排泄検知素子２０は、凹部１４を流れる尿と接触することにより一時的に通信不可能になる。しかし、吸収体１３で尿を吸収すると、凹部１４の尿が減り、排泄検知素子２０は、尿と接触しなくなるため、通信が回復する。次に、２回目の排尿が行われると、排泄検知素子２０は、再び凹部１４を流れる尿と接触して通信不可能となる。２回目の排尿では、吸収体１３で吸収しきれなかった尿が凹部１４に残るため、排泄検知素子２０は、通信不可能な状態が継続する。このような素子を使用することにより、おむつ１０Ａの使用限界を判定してもよい。使用限界とは、例えば、吸収体１３が尿を実質的に最大まで吸収している状態を意味する。例えば、おむつ１０Ａは、排泄検知素子２０が所定時間経過しても通信可能にならない場合、おむつの使用限界に達していると判定してもよい。これにより、介護者は、おむつ１０Ａの使用限界を容易に知ることができるため、おむつ交換の頻度を下げることができる。
【００５５】
また、排泄検知素子２０は、尿との接触により通信不可能となる例を説明したが、これに限定されない。例えば、排泄検知素子２０は、尿と接触せずに、素子の近傍にある尿を検知するものであってもよい。排泄検知素子２０は、リーダライタ３１から受信した電波又は磁界により電力を発生させて必要な処理を行った後、排泄検知素子２０内のデータを電波又は磁界に乗せてリーダライタ３１に返信している。そのため、排泄検知素子２０の近傍、即ち素子とリーダライタ３１との間のデータの返信経路に尿が存在すると、排泄検知素子２０からリーダライタ３１にデータが返信される際、排泄検知素子２０から発信される電力レベルが低下する。排泄検知素子２０は、電力レベルの低下を検知することによって、素子近傍にある尿を検知してもよい。また、排泄検知素子２０は、尿に接触することにより、通信可能となる素子であってもよい。
【００５６】
実施の形態１において、放射電極２３については、ダイポール型アンテナを説明したが、これに限定されない。例えば、放射電極２３は、モノポール型アンテナであってもよい。
【００５７】
実施の形態１においては、排泄検知素子２０は、整合回路２２が尿に接触することによって通信不可能になる例について説明したが、これに限定されない。例えば、排泄検知素子２０が多量の尿に接触しているとき、排泄検知素子２０は、整合回路２２が尿に接触せず、放射電極２３が尿と接触した場合に通信不可能となるものであってもよい。
【００５８】
実施の形態１においては、リーダライタ３１が送信ユニット３２を用いて通信モジュール３３に信号を送信する構成について説明したが、これに限定されない。例えば、リーダライタ３１は、ハンディタイプのリーダライタであってもよい。介護者は、定期的に巡回してハンディタイプのリーダライタをおむつ１０Ａに当て、排泄検知素子２０を読み取ることによって、リーダライタと排泄検知素子２０との通信が可能か否かを検知してもよい。
【００５９】
ハンディタイプのリーダライタを用いたおむつ交換について、図６を用いて説明する。図６は、ハンディタイプのリーダライタを用いたおむつ交換のフローチャートを示す。
【００６０】
図６に示すように、ステップＳＴ２１では、おむつ使用者がおむつ１０Ａを装着する。
【００６１】
ステップＳＴ２２では、おむつ交換の定期巡回時に、介護者がおむつ１０Ａにハンディタイプのリーダライタを当て、排泄検知素子２０の読み取りを行う。
【００６２】
ステップＳＴ２３では、リーダライタと排泄検知素子２０との通信が可能か否かを判定する。ステップＳＴ１３では、リーダライタと排泄検知素子２０との通信が可能である場合、フローはステップＳＴ２４へ進む。一方、リーダライタと排泄検知素子２０との通信が不可能である場合、フローはステップＳＴ２５へ進む。
【００６３】
ステップＳＴ２４では、リーダライタと排泄検知素子２０との通信が可能な状態であることから排泄が行われていないと判定できるため、介護者によるおむつ交換は行わず、フローがステップＳＴ２２に戻る。
【００６４】
ステップＳＴ２５では、リーダライタと排泄検知素子２０との通信が不可能な状態であることから排泄が行われていると判定できるため、介護者によるおむつの除去を行う。
【００６５】
ステップＳＴ２６では、おむつ使用者が新しいおむつ１０Ａを装着する。
【００６６】
ステップＳＴ２７では、おむつ交換直後に、リーダライタによる排泄検知素子２０の読み取りを行い、フローはステップＳＴ２３に戻る。ステップＳＴ２７では、おむつ交換直後に、リーダライタによる排泄検知素子２０の読み取りを行うことにより、おむつ１０Ａの初期不良を検知することができる。なお、おむつ交換直後にリーダライタによる排泄検知素子２０の読み取りは、省略してもよい。この場合、ステップＳＴ２７を行わず、フローをステップＳＴ２２に戻してもよい。
【００６７】
以上のように、介護者は、ハンディタイプのリーダライタを用いて、定期的に排泄が行われたか否かを確認し、おむつ交換を行うことができる。
【００６８】
（実施の形態２）
［全体構成］
本発明に係る実施の形態２のおむつについて図７を用いて説明する。
図７は、実施の形態２のおむつ１０Ｂを上から見た場合の概略構成を示す。なお、実施の形態２では、主に実施の形態１と異なる点について説明する。実施の形態２においては、実施の形態１と同一又は同等の構成については同じ符号を付して説明する。また、実施の形態２では、実施の形態１と重複する記載は省略する。
【００６９】
図７に示すように、実施の形態２のおむつ１０Ｂは、実施の形態１のおむつ１０Ａと比べて、排泄検知素子２０を、凹部１４の長手方向の端部に配置している点が異なる。具体的には、おむつ１０Ｂは、背側部分Ｌ３に設けられた凹部１４の端部に、排泄検知素子２０を配置している。なお、以降の説明では、腹側部分Ｌ１側の凹部１４の端部を始端と称し、背側部分Ｌ３側の凹部１４の端部を終端と称する。
【００７０】
実施の形態２において、排泄検知素子２０は、吸収体１３の凹部１４の終端に配置されている。凹部１４の終端は、おむつ１０Ｂを装着したおむつ使用者が仰向けで寝ている状態において重力方向に位置する。おむつ使用者が仰向けで寝ている状態で排泄を行う場合、おむつ使用者が立った状態で排泄する場合と比べて、股下部分Ｌ２から背側部分Ｌ３に向かって排泄物が流れやすい。したがって、おむつ１０Ｂは、排泄検知素子２０を背側部分Ｌ３に設けられた凹部１４の終端に配置することにより、おむつ使用者が寝ている場合でも、尿を排泄検知素子２０に確実に接触させることができる。
【００７１】
［効果］
実施の形態２に係るおむつ１０Ｂによれば、以下の効果を奏することができる。
【００７２】
実施の形態２に係るおむつ１０Ｂは、排泄検知素子２０を凹部１４の長手方向の背側部分Ｌ３側の端部、即ち凹部１４の終端に配置することにより、おむつ使用者が、例えば、仰向けで寝ている状態であっても、排泄検知素子２０に尿を確実に接触させることができる。そのため、おむつ１０Ｂは、おむつ使用者が仰向けで寝ている状態で排泄を行ったとしても、確実に尿を検知することができる。
【００７３】
また、おむつ１０Ｂは、背側部分Ｌ３側の凹部１４の終端に排泄検知素子２０を配置することにより、おむつの使用限界を判定することもできる。おむつ使用者が複数回排泄を行った場合に、おむつ１０Ｂの吸収体１３による尿の吸収が限界となる。吸収体１３による尿の吸収が限界となると、吸収体１３で吸収しきれなかった尿が凹部１４に溜まっていく。この場合、凹部１４に溜まった尿が凹部１４の終端を超えると、尿がおむつ１０Ｂの外側へ漏れる可能性がある。おむつ１０Ｂでは、排泄検知素子２０を凹部１４の終端に配置しているため、凹部１４の終端で排泄検知素子２０が尿と接触し、通信不可能になったときに、おむつの使用限界に達していると判定することができる。このような構成により、おむつを効率よく使用することができ、例えば、おむつ交換の頻度を低減し、介護者の負担を減らすことができる。
【００７４】
なお、実施の形態２においては、排泄検知素子２０を背側部分Ｌ３の凹部１４の終端に配置したが、これに限定されない。例えば、排泄検知素子２０を腹側部分Ｌ１側の凹部１４の始端に配置してもよい。また、排泄検知素子２０は、凹部１４の始端と、凹部１４の終端との両方に配置してもよい。このような構成により、おむつ使用者の状態に関わらずに尿を検知することができるため、尿の検知精度を向上させることができる。
【００７５】
また、排泄検知素子２０は、凹部１４の長手方向の端部に配置されることに限定されない。排泄検知素子２０は、腹側部分Ｌ１と背側部分Ｌ３とのうち少なくとも一方の凹部１４に配置されていればよい。
【００７６】
実施の形態１及び実施の形態２においては、吸収体１３の凹部１４に排泄検知素子２０を配置する構成をおむつに適用して説明したが、これに限定されない。例えば、実施の形態１及び実施の形態２の構成をおむつパッドに適用することもできる。
【００７７】
おむつパッドとは、おむつの中に配置されるパッドである。おむつパッドについて、図８と図９を用いて説明する。図８は、排泄検知素子２０を備えたおむつパッド５０を示す。図９は、おむつパッド５０のＢ−Ｂ線断面図である。図９及び図９に示されるように、おむつパッド５０は、液体を透過する内面シート５１と、液体を透過する又は防水の外面シート５２と、排泄物を吸収する吸収体５３と、排泄物を検知する排泄検知素子２０と、を備える。吸収体５３には、吸収体５３の長手方向に延びる複数の溝である凹部５４が設けられている。凹部５４には、排泄検知素子２０が配置されている。このような構成のおむつパッド５０によれば、実施の形態１のおむつ１０Ａと同様に、確実に尿を検知すると共に、コストを低減することができる。
【００７８】
おむつパッド５０では、実施の形態２のおむつ１０Ｂと同様に、排泄検知素子２０を凹部１４の長手方向の端部に配置してもよい。このような構成により、おむつ使用者が仰向けで寝ている状態で排泄した場合であっても確実に尿を検知することができる。
【００７９】
本発明は、添付図面を参照しながら好ましい実施形態に関連して充分に記載されているが、この技術の熟練した人々にとっては種々の変形や修正は明白である。そのような変形や修正は、添付した特許請求の範囲による本発明の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明は、おむつに有用であり、尿の検知及びコスト低減の点で優れている。
【符号の説明】
【００８１】
１０  おむつ
１１  内面シート
１２  外面シート
１３  吸収体
１４  凹部
２０  排泄検知素子
２１  無線ＩＣチップ
２２  整合回路
２３  放射電極
３１  リーダライタ
３２  送信ユニット
３３  通信モジュール
５０  おむつパッド
【図１】
2018068321.tif 000003
【図２】
2018068321.tif 000004
【図３】
2018068321.tif 000005
【図４】
2018068321.tif 000006
【図５】
2018068321.tif 000007
【図６】
2018068321.tif 000008
【図７】
2018068321.tif 000009
【図８】
2018068321.tif 000010
【図９】
2018068321.tif 000011