(57)【要約】【課題】積載物の長さ、積み上げ高さに応じて安定的に支えて搬送し、搭載状態で複数を段積し、及び高い容積効率で単体を段積みすることができる長尺物運搬および保管用パレットを提供する。【解決手段】長尺の横フレームと短尺の縦フレームからなる矩形フレームに長尺物を搭載して運搬または保管する長尺物運搬および保管用パレットにおいて、矩形フレームの４隅に突設されたコーナ受け部、前記各横フレームに沿って中央よりに対をなして突設された複数の中央受け部、前記各コーナ受け部に軸支され、このコーナ受け部に係止する起立位置と前記横フレーム上に当接する折畳み位置に回動するコーナ支柱、及び前記各中央受け部に軸支され、この中央受け部に係止する起立位置と前記横フレーム上に当接する折畳み位置に回動する中央支柱を備え、前記中央支柱は外枠とこの外枠内で摺動する内枠からなる伸縮構造を有し、前記中央受け部は、折畳み位置の前記コーナ支柱と干渉しない位置に取付けられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の横フレームと短尺の縦フレームからなる矩形フレームに長尺物を搭載して運搬または保管する長尺物運搬および保管用パレットにおいて、
前記矩形フレームの四隅に突設されたコーナ受け部、
前記各横フレームの中央寄りに突設された複数の中央受け部、
前記各コーナ受け部に軸支され、このコーナ受け部に係止する起立位置と前記横フレーム上に当接する折畳み位置に回動するコーナ支柱、及び
前記各中央受け部に軸支され、この中央受け部に係止する起立位置と前記横フレーム上に当接する折畳み位置に回動する中央支柱を備え、
前記中央支柱は外枠とこの外枠内で摺動する内枠からなる伸縮構造を有し、
前記中央受け部は、折畳み位置の前記コーナ支柱と干渉しない位置に突設されることを特徴とする長尺物運搬および保管用パレット。
【請求項２】
請求項１に記載の長尺物運搬および保管用パレットにおいて、
前記複数の中央支柱が折畳み位置で互いに干渉しないように、前記中央支柱の長さ及び前記中央受け部の突設位置が設定されることを特徴とする長尺物運搬および保管用パレット。
【請求項３】
請求項１または２に記載の長尺物運搬および保管用パレットにおいて、
前記中央支柱の内枠に外側に突設する固定ピンを、前記外枠に前記ピンが嵌合する高さが異なる複数の固定孔をそれぞれ有することを特徴とする長尺物運搬および保管用パレット。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の長尺物運搬および保管用パレットにおいて、
前記コーナ受け部と中央受け部は同一高さ寸法を有し、それぞれの下部に段積み金具を有することを特徴とする長尺物運搬および保管用パレット。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の長尺物運搬および保管用パレットにおいて、
前記コーナ受け部と前記中央受け部は、それぞれ前記コーナ支柱と前記中央支柱を起立位置に係合して回動を防止する係合部を有することを特徴とする長尺物運搬および保管用パレット。
【請求項６】
請求項５に記載の長尺物運搬および保管用パレットにおいて、
前記係合部は、前記コーナ支柱と前記中央支柱が起立時に沈み込むことにより、それぞれ前記コーナ支柱と前記中央支柱に設けられる凸部が縦方向に係止する溝部であることを特徴とする長尺物運搬および保管用パレット。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の長尺物運搬および保管用パレットにおいて、
前記各横フレームは、前記中央受け部の近傍にフォークが挿入される２つのフォーク挿入口を有することを特徴とする長尺物運搬および保管用パレット。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の長尺物運搬および保管用パレットにおいて、
前記横フレームと縦フレームは、それぞれフォーク挿入口を有することを特徴とする長尺物運搬および保管用パレット。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか一項に記載の長尺物運搬および保管用パレットにおいて、
前記横フレームと縦フレームの寸法比が約２対１に設定されたことを特徴とする長尺物運搬および保管用パレット。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか一項に記載の長尺物運搬および保管用パレットにおいて、
前記横フレーム、前記縦フレーム、前記コーナ受け部、前記中央受け部、前記コーナ支柱、前記中央支柱の積載物との接触面にプラ段が貼付されていることを特徴とする長尺物運搬および保管用パレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、建材などの長尺物の荷物を積載してフォークリフト等により搬送、積載状態で段積み保管、または空の単体を段積みして保管および搬送が可能な、長尺物運搬および保管用パレットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
建材などの長尺物を搭載するパレットは、種々の長さを有し、また、種々の高さに積み上げられた状態でフォークリフトにより搬送される。長尺物を安定に支えるために、積み上げ高さの低い荷物は重量が軽く、運搬時の振動で移動し易いので、荷物の両端付近を支えることが好ましく、また、積み上げ高さの高い荷物は、上部からの荷崩れを防止するため、その最上部を支えるのが好ましい。
【０００３】
荷物の保管時は、荷物が搭載されたパレット同士をフォークリフトなどで積み上げられるが、その作業が正確、安全でかつ容易になされることが必要である。また、パレットは、保管時に、荷重が長時間加わるので、撓み、変形を起こすことなくこれに耐え得る必要がある。
【０００４】
さらに、パレットの不使用時は、空のパレット単体で積み上げて保管または、搬送（空搬送）されることから、積み上げ時の容積効率の向上が望まれる。
【０００５】
この種のパレットの従来例としては、特許文献１〜５に示されるものがある。特許文献１には、パレット本体の四隅に、ポストが昇降および起伏自在に支持されたスタンドを設けたパレットが示されている。特許文献２では、底枠の四隅に受け金具を設け、この受け金具で移動自在な一対の支柱の間にパネルを設けて、受け金具にパネルの両端の支柱を縦に取付けてパネルを使用状態に設置し、パネルを少し浮かせてから内側に倒すことにより、折畳むことができる。
【０００６】
特許文献３には矩形の四隅に短い支柱を立設し、この支柱に回動自在に支持された柱に伸縮自在な枠部材が内蔵されたタイヤパレットが示されている。このパレットは使用時に、タイヤの積載高さに応じて枠部材を伸縮させてタイヤを支持し、折畳み時に枠部材を縮小して柱を基盤側に回動する。
【０００７】
特許文献４には、平板上の載物枠の四隅に支持部が設けられ、各支持部に内筒と外筒とを備えた支柱が設けられ、この支柱はさらに載物枠上に折り畳み可能に立設されたパレットが示され、搭載荷物の大きさに応じて支柱の高さを変えることができ、非使用時には折り畳んだ空のパレットを多数個、段積みできると記載されている。
【０００８】
特許文献５には、積載面の両側部に４か所配置された所定高さの柱装着部と、この柱装着部に着脱可能に装着される複数の異なる長さの柱を有するパレットが記載されている。積載した物品の高さに応じて、適宜柱の長さを調整して、パレットの汎用性を向上させることを意図している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】実開平０７−０２２９２８号公報
【特許文献２】特開平０５−３３８６５２号公報
【特許文献３】実開平０６−０１８２４２号公報
【特許文献４】特開平０５−０８５５４４号公報
【特許文献５】特開２００５−１５３９０５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１、２では、パレットの折畳みはできるが、積載物の高さに応じてスタンドやパネルの高さを変えることができない。また、パレットがボックス型であってパレット本体の四隅のポストのみで積載物を支えるので、長尺物ではその両端がポストから大きく突出するため、フォークリフトなどによる搬送時に不安定となる。
【００１１】
特許文献３では、使用時にタイヤを支える梁等の種々の部材が必要となるため、組立時及び折畳み時に多大の手数を要する。また、折畳み時に柱に内蔵された伸縮自在な枠部材同士が干渉して重なるため、折畳んで積み上げる際に容積効率が悪くなると共に、梁等の種々の部材が同梱されると容積効率が一層悪くなる。また、支柱が載物枠の四隅にのみ設けられているので、長尺物の搬送では特許文献１、２と同様にフォークリフトなどによる持ち上げ、搬送時に不安定となる。
【００１２】
特許文献４では、支柱が載物枠の四隅にのみ設けられているので、長尺物の搬送では特許文献１、２と同様にフォークリフトなどによる持ち上げ、搬送時に不安定となる。
【００１３】
特許文献５では、パレットに積載物を積載するときと、空のパレット単体を積み上げるときに、柱装着部への柱の着脱作業が必要となり、また、不使用時の空のパレットの搬送時には、取り外した柱をパレット内に保管する作業が必要となって手数がかかる。さらに、柱装着部の高さが固定位置４か所ともに突出しているため、不使用時の空パレットの容積効率が著しく低下する。
【００１４】
本発明は、上記従来技術の不具合にかんがみなされたものであり、積載物の長さ、積み上げ高さに応じて安定的に支えて搬送し、搭載状態のパレットを複数段積みし、及び単体を良好な容積効率で段積みすることができる長尺物運搬および保管用パレットを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成する本発明は、長尺の横フレームと短尺の縦フレームからなる矩形フレームに長尺物を搭載して運搬または保管する長尺物運搬および保管用パレットにおいて、
前記矩形フレームの４隅に突設されたコーナ受け部、
前記各横フレームの中央寄りに突設された複数の中央受け部、
前記各コーナ受け部に軸支され、このコーナ受け部に係止する起立位置と前記横フレーム上に当接する折畳み位置に回動するコーナ支柱、及び
前記各中央受け部に軸支され、この中央受け部に係止する起立位置と前記横フレーム上に当接する折畳み位置に回動する中央支柱を備え、
前記中央支柱は外枠とこの外枠内で摺動する内枠からなる伸縮構造を有し、
前記中央受け部は、折畳み位置の前記コーナ支柱と干渉しない位置に突設されることを特徴とする。
【００１６】
また、上記において、前記複数の中央支柱が折畳み位置で互いに干渉しないように、前記中央支柱の長さ及び前記中央受け部の突設位置が設定されることを特徴とする。
【００１７】
また、上記において、前記中央支柱の内枠に外側に突設する固定ピンを、前記外枠に前記ピンが嵌合する高さが異なる複数の固定孔をそれぞれ有することを特徴とする。
【００１８】
これらの構成によれば、積載物をその長さと積み上げ高さに応じて、コーナ支柱または中央支柱により適切な位置で支えるので、安定した搬送および段積み保管を行うことができる。また、不使用時に空のパレットを高い容積効率で段積みすることができる。
【００１９】
また、上記において、前記コーナ受け部と中央受け部は同一高さ寸法を有し、それぞれの下部に段積み金具を有することを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、不使用時の空のパレットを高い容積効率で段積みすることができ、また、パレットがコーナ受け部と中央受け部を介して段積みされるので、荷重が分散されて安定して段積みすることができる。これは、積載物を載せた状態のパレット同士を段積みするときも同様に安定して段積みすることができる。
【００２１】
また、上記において、前記コーナ受け部と前記中央受け部は、それぞれ前記コーナ支柱と前記中央支柱を起立位置に係合して回動を防止する係合部を有することを特徴とする。
【００２２】
また、上記において、前記係合部は、前記コーナ支柱と前記中央支柱が起立時に沈み込むことにより、それぞれ前記コーナ支柱と前記中央支柱に設けられる凸部が縦方向に係止する溝部であることを特徴とする。
【００２３】
これらの構成によれば、コーナ支柱および中央支柱がそれぞれ起立状態において二重に係止され、支柱の転倒防止を図ることができる。
【００２４】
また、上記において、前記各横フレームは、前記中央受け部の近傍にフォークが挿入される２つのフォーク挿入口を有することを特徴とする。
【００２５】
この構成によれば、パレットがフォークで持上げられる際に、横フレームの中央受け部の近傍に力が作用するので、中央受け部の縦方向の撓みが殆どなく、高さの高い積載物を中央支柱により安定して支えることができる。また、中央受け部の縦方向の撓みが殆どないので、積載物を載せた状態のパレット同士を積み上げるとき、上下の中央受け部同士の間で横方向の位置ずれが少なくなり、作業が正確、安全でかつ容易になされる。
【００２６】
また、上記において、前記横フレームと縦フレームは、それぞれフォーク挿入口を有することを特徴とする。
【００２７】
この構成によれば、矩形のパレットの４フレームのいずれの方向からもフォークを挿入することができるので、荷役運搬時の自由度が高くなる。
【００２８】
また、上記において、前記横フレームと縦フレームの寸法比が約２対１に設定されたことを特徴とする。
【００２９】
この構成によれば、横と縦フレームの寸法比が約２対１に設定されるので、車両の荷台にパレットを積載するときに、荷台の長手方向、幅方向のいずれからでも効率よく積載が可能となる。
【００３０】
また、上記において、前記横フレーム、前記縦フレーム、前記コーナ受け部、前記中央受け部、前記コーナ支柱、前記中央支柱の積載物との接触面にプラ段（プラスチック段ボール）が貼付されることを特徴とする。
【００３１】
この構成によれば、積載物とパレットが緩衝材のプラ段で接触するので、積載物の損傷を抑制することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、パレットで積載物の長さ、高さに応じて安定的に支えて搬送し、また、荷物の搭載状態のパレットの積み上げ作業が正確、安全でかつ容易になされ、さらに、空のパレット単体を高い積載効率で複数個段積みして保管、及び搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明実施例のパレットの斜視図である。
【図２】同じくパレットの側面図である。
【図３】図２に示すパレットの一部を示す拡大図である。
【図４】パレットのコーナ支柱と中央支柱の動作説明図である。
【図５】パレットのコーナ支柱の回動動作の説明図である。
【図６】パレットのコーナ支柱の押し下げ動作の説明図である。
【図７】図５を反対側から見た説明図である。
【図８】図６を反対側から見た説明図である。
【図９】パレットの中央支柱を拡大して示す斜視図である。
【図１０】パレットの中央支柱の伸縮構造の説明図である。
【図１１】高さの低い積載物をパレットに載せた状態の斜視図である。
【図１２】高さの高い積載物をパレットに載せた状態の斜視図である。
【図１３】積載物を載せたパレットを段積みした状態の斜視図である。
【図１４】パレット単体をコーナ受け部と中央受け部を介した段積み状態の説明図である。
【図１５】パレットのコーナ支柱を介して段積みした状態の説明図である。
【図１６】パレットの中央支柱を介して段積みした状態の説明図である。
【図１７】パレットを延長した中央支柱を介した段積み状態の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【実施例１】
【００３４】
以下、本発明に係る長尺物運搬および保管用パレットの一実施例について、図面を用いて説明する。図１は、パレット１００の単体を示す斜視図である。
【００３５】
図１において、パレット１００は、鋼材からなる長尺の横フレームと短尺の縦フレームからなる矩形フレームを上下２段設け、両者を接続して構成される。上部の矩形フレームは、上部横フレーム１０１、１０３および下部横フレーム１０２、１０４で構成され、下部の矩形フレームは、上部縦フレーム２０１、２０３および下部縦フレーム２０２、２０４で構成される。前記横フレームと縦フレームの寸法比は、約２対１に設定される。
【００３６】
３０１〜３０４は、上部の矩形フレームと下部の矩形フレームの四隅に上方に突出するように設けられたコーナ受け部で、断面コ字型の鋼材からなり、上部横フレーム１０１、１０３側に開口するように向いて、上下の矩形フレーム間に溶接される。コーナ受け部３０１〜３０４は、後述のコーナ支柱を軸支するとともに起立位置に係止する。コーナ受け部３０１〜３０４は上方に開口しており、後述のコーナ支柱を軸支するとともに起立位置に係止する。
【００３７】
３０５、３０７は、上部横フレーム１０１の中央寄りに対向して上方に突出するように設けられた２個の中央受け部で、断面コ字型の鋼材からなり、その開口側が互いに対向するように上下の矩形フレーム間に溶接される。中央受け部３０５、３０７は、上方に開口しており、後述の中央支柱を軸支するとともに起立位置に係止する。
【００３８】
３０６、３０８は、上部横フレーム１０３の中央寄りに上方に突出するように設けられた２個の中央受け部で、断面コ字型の鋼材からなり、その開口側が互いに対向するように上下の矩形フレーム間に溶接される。中央受け部３０６、３０８は、上方に開口しており、後述の中央支柱を軸支するとともに起立位置に係止する。
【００３９】
コーナ受け部３０１〜３０４および中央受け部３０５〜３０８は、同一高さに設定され、しかも高さがコーナ支柱と中央支柱の幅より僅かに大きな寸法に設定され、それぞれの下部に段積み金具３０１ａ〜３０８ａを有する。各段積み金具は、拡大した底部を有し、パレット単体の段積み時に、下段のパレットのコーナ受け部と中央受け部の上端が上段の段積み金具の拡大底部を受ける。
【００４０】
４０１〜４０４は、それぞれの下部がコーナ受け部３０１〜３０４に軸支される角パイプ状のコーナ支柱で、図１に示す折畳み位置と、後述の図４に示す起立位置に回動する。
【００４１】
５０１〜５０４は、それぞれの下部が中央受け部３０５〜３０８に軸支される角パイプ状の中央支柱で、図１に示す折畳み位置と、後述の図４に示す起立位置に回動する。中央支柱は５０１〜５０４は、コーナ支柱４０１〜４０４より長い寸法に設定される。
【００４２】
中央受け部３０５〜３０８は、それぞれ折畳み位置のコーナ支柱４０１〜４０４の先端と干渉しない位置に設置される。中央支柱５０１〜５０４は、対向する中央支柱同士（例えば、５０１と５０３）の先端が折畳み位置で互いに干渉しないように、その長さが設定されるとともに、中央受け部の３０５〜３０８の取付け位置が決められる。
【００４３】
各コーナ受け部３０１〜３０４および中央受け部３０５〜３０８の内側には、パレットの積載物に傷を付けないように保護するための干渉シートとして、プラ段３０１ｂ、３０３ｂ、３０５ｂ、３０７ｂが貼り付けられ、また、各コーナ支柱４０１〜４０４および中央支柱５０１〜５０４にも、内側にプラ段４０１ａ、４０３ａ、５０１ａ、５０３ａが貼り付けられる。
【００４４】
２０５、２０６は、横フレーム間で対向する中央受け部３０５と３０６の間を接続する上部と下部の補強フレームである。同様に、２０７、２０８は、対向する中央受け部３０７と３０８の間を接続する上部と下部の補強フレームである。
【００４５】
２０９と２１０は、上部横フレーム１０１と１０３の中央寄りの間を接続する中央縦フレーム、１０５と１０６は、上部縦フレーム２０１と２０３の中央寄りの間を接続する中央横フレームである。１０９は、上下の横フレームおよび縦フレーム同士を補強用に接続する束柱である。なお、上記したフレームの交差部分は溶接により接続される。
【００４６】
６０１、６０２は、上部横フレーム１０１と下部横フレーム１０２で形成されるフォーク挿入孔で、中央受け部３０５と３０７の近傍で、両者に挟まれる位置に形成される。６０３、６０４は、上部横フレーム１０３と下部横フレーム１０４で形成されるフォーク挿入孔で、中央受け部３０６と３０８の近傍で、両者に挟まれるように形成される。
【００４７】
このように、フォーク挿入孔が矩形フレームの４辺に設けられるので、パレット１００は、パレットの搭載位置（例えば車両の荷台など）へのアクセス条件に応じて、４方向（Ａ〜Ｄ）の任意の方向からフォークを挿入して、搬送が可能となる。また、前記横フレームと縦フレームの寸法比が約２対１に設定されるので、車両の荷台にパレットを積載する際に、荷台の長手方向、幅方向のいずれからでも効率よく積載が可能となる。
【００４８】
図２は本発明実施例のパレットの側面図で、図３は図２のパレットの一部を拡大して示す拡大図である。
【００４９】
両図には、コーナ受け部（３０２、３０４）、中央受け部（３０６、３０８）、および上部と下部の横フレーム（１０３、１０４）の接続構造が示され、上部横フレーム（１０３）の上面には、積載物の損傷を抑制するプラ段（図１には示されていない）１０３ａが貼り付けられている。
【００５０】
各コーナ受け部３０２、３０４と中央受け部３０６、３０８には、それぞれコーナ支柱と中央支柱を起立位置に係止して回動を防止する係合部として、係合溝と係合孔とが設けられる。図３では代表としてコーナ受け部３０２に設けられる係合溝３０２ｂと係合孔３０２ｃが示されている。
【００５１】
第３図に示すように、各段積み金具（例えば３０２ａ）は、拡大した底部を有し、底部の内側は傾斜面（例えば、３０２ｄ）を有して閉じており、パレットの段積み時に、傾斜面３０２ｄがガイドとして下段の各コーナ受け部と中央受け部の上端を、底部内側の閉じた部分で受けるように案内する。
【００５２】
図４は、パレットのコーナ支柱と中央支柱の、起立位置と折畳み位置との間で回動する説明図である。コーナ支柱４０２、４０４と中央支柱５０２、５０４は、それぞれ対応するコーナ受け部と中央受け部の各係合孔（図２では、代表して係合孔３０２ｃを示す。）の上端に軸支される。
【００５３】
上記コーナ支柱４０２、４０４と中央支柱５０２、５０４は、折畳み位置では上部横フレーム１０３上に当接した水平位置にあり、起立位置ではそれぞれ対応するコーナ受け部と中央受け部の各係合孔を中心に回動し、各受け部のコの字型の開口から内側に入り込み、各受け部の内側壁に当接して縦方向に起立した状態に維持される。
【００５４】
折畳み位置において、対向する各中央支柱同士（例えば、５０２と５０４）の先端が互いに干渉しないようにその長さが設定されるとともに、各中央受け部（例えば、３０６と３０８）の取付け位置が決められる。また、折畳み位置において、各コーナ支柱（例えば、４０２、４０４）の先端が各中央受け部（例えば、３０６と３０８）に干渉しないように、各中央受け部（例えば、３０６と３０８）の取付け位置が決められる。
【００５５】
各中央支柱（例えば、５０２と５０４）は、図４に矢印で示すように、起立位置において内枠（後述）が摺動して２段に伸縮する構造を有する。その伸縮構造は後述する。
【００５６】
次に図５、図６により、コーナ支柱４０１のコーナ受け部３０１への係止動作について説明する。図に示すように、コーナ受け部３０１は係合孔３０１ｃを、コーナ支柱４０１は凸部４０１ｂをそれぞれ有し、凸部４０１ｂが係合孔３０１ｃの上端に軸支されている。
【００５７】
コーナ支柱４０１は、図５に示すように折畳み位置から時計方向に回転し、コーナ受け部の内壁に係止した状態で起立する。次いで図６に示すように矢印方向に押し下げると、凸部４０１ｂが係合孔３０１ｃ内で下端まで下降して係合され、コーナ支柱４０１の回転が阻止される。
【００５８】
図７、図８は、図５、図６を反対側から見た説明図である。図に示すように、コーナ受け部３０１は係合溝３０１ｄを、コーナ支柱４０１は凸部４０１ｃをそれぞれ有する。コーナ支柱４０１は、図７に示すように折畳み位置から反時計方向に回転して起立し。次いで図８に示すように矢印方向に押し下げると、凸部４０１ｃが係合溝３０１ｄに係合し、コーナ支柱４０１の回転が阻止される。
【００５９】
上記で説明した、コーナ支柱とコーナ受け部との係合する構造は、中央支柱と中央受け部の係合構造にも適用される。これらの構成によれば、コーナ支柱および中央支柱がそれぞれ起立状態において二重に係止され、支柱の転倒防止が図られる。
【００６０】
図９は中央支柱を拡大して示す斜視図である。中央支柱５０２、５０３、５０４は、角パイプ状の外枠（５０２、５０３、５０４）と、この外枠内で摺動する丸パイプ状の内枠５０２ｂ、５０３ｂ、５０４ｂの伸縮構造を有する。これらの内枠は、中央支柱の折畳み状態では収縮しており、中央支柱の起立状態でのみ伸ばすことができる。
【００６１】
各中央支柱は４角のパイプからなり、その対向する２辺に高さを異ならせて複数の係合孔５０４ｄが設けられる。内枠５０４ｂの外周には、その直径方向両側に突き出るように複数の係合孔５０４ｄに対応する係合突起５０４ｃが設けられる。係合孔５０４ｄは、上部が横長穴でその下部に縦長穴が連通する逆Ｌ字型に形成される。
【００６２】
図１０は、図９の丸で囲んだ部分の拡大図で、内枠５０４ｂを摺動させて中央支柱内に係合する説明図である。図１０（ａ）に示すように、内枠５０４ｂを中央支柱の外枠５０４内で摺動して、係合突起５０４ｃが係合孔５０４ｄの上部の高さまで上昇させる。この状態では、係合突起５０４ｃが外枠５０４内の角部に対向して距離が離れているので、外枠５０４とは接触しない。
【００６３】
次いで、図１０(ｂ)に示すように、内枠５０４ｂを上方から見て矢印で示す時計方向に回転させ、各係合突起５０４ｃを角パイプの対向する２辺の係合孔５０４ｄの上部の横長穴に対向させる。この状態では、係合突起５０４ｃが外枠５０４の距離の近い２辺に対向して位置しているので、係合孔５０４ｄの横長穴に嵌合する。
【００６４】
さらに、図１０（ｃ）に示すように、内枠５０４ｂを矢印で示す下方に押し込んで、係合突起５０４ｃを係合孔５０４ｄの下部に押し込む。内枠５０４ｂは、その位置から回転と下降が阻止され、安定的に外枠５０４に係合する。
【００６５】
係合孔５０４ｄが、高さが異なる２か所に設けられているので、内枠５０４ｂを中央支柱５０４内で摺動させて２段階に伸ばすことができ、パレット１００への積載物の高さに応じて中央支柱の高さを複数段階に変えることができる。
【００６６】
図１１は、長尺の積み上げ高さの低い積載物をパレットに載せた状態を示している。積み上げ高さの低い積載物７０１は、全体として重量が軽いので、搬送中の車両の振動で移動し易い。このため、両端部を支えて移動を抑えるべく、積載物はパレットの両端となる矩形フレームの四隅に設けられたコーナ支柱４０１〜４０４で支えられる。
【００６７】
図１２は、長尺の積み上げ高さの高い積載物７０２をパレットに載せた状態を示している。積み上げ高さの高い積載物７０２は、最上部から荷崩れを起こし易い。そのため、積載物の最上部を支えて崩れを抑えるべく、積載物はパレットの中央付近に設けられた中央支柱５０１〜５０４の１段伸ばした内枠５０１ｂ〜５０４ｂで支えられる。なお、コーナ支柱４０１〜４０４は折り畳まれているが、起立させても良い。
【００６８】
上記のようにして、積載物をコーナ支柱、又は中央支柱によって支えたパレットは、フォーク挿入孔６０３、６０４にフォークリフトのフォークが挿入されて持ち上げられ、車両の荷台あるいは保管場所などに運ばれる。
【００６９】
これらの構成によれば、積載物をその長さと積み上げ高さに応じて、コーナ支柱または中央支柱により適切な位置で支えるので、安定した搬送および保管を行うことができる。
【００７０】
図１３で、積載物を載せた状態のパレットの段積みについて説明する。図１３は、図１２に示す積み上げ高さの高い積載物を載せたパレット同士を２段積みしている。この際、上のパレットの底部が下の積載物７０３に接触しないように、下の積載物の高さを中央支柱の高さ、または内枠を伸ばしている場合は内枠の高さより相対的に低く抑えられる。
【００７１】
図１３の積み上げ作業では、予め積載物７０３を載せた下のパレットに対し、積載物７０４を載せた上のパレットを２本のフォークで持ち上げ、下のパレットの中央支柱の内枠５０１ｂ〜５０４ｂの上端に、上のパレットの中央受け部の段積み金具３０５ａ〜３０８ａの拡大底部を載せるように積上げられる。
【００７２】
積み上げに際し、上のパレットは、フォーク挿入孔６０３、６０４に挿入された２本のフォークで持ち上げられたとき、積載物の重さによりパレットの長手方向の両側に、フォークの支持部を支点とした下向きのモーメントが加わる。このモーメントにより、パレットの両側に下向きの撓みが発生すると、上のパレットの両側が下降して、段積み金具が傾く恐れがある。
【００７３】
本実施例では、中央受け部３０６、３０８は、パレットの中央側のフォーク挿入孔６０３、６０４の近傍に形成されていて、フォークの支持点との距離が近いので、重い積載物が搭載されても、フォークを支点としたモーメントによる撓みは殆どない。
【００７４】
従って、フォークによる持ち上げ状態で、上のパレットの中央受け部（図１３では、３０６、３０８）の段積み金具（図１３では、３０６ａ、３０８ａ）の拡大底部の傾きがなく、下のパレットの中央支柱の内枠５０１ｂ〜５０４ｂの上端へ積み上げる際に、作業が正確、安全でかつ容易になされる。
【００７５】
図１３に示す積載物を載せた状態の段積みは、積載物を倉庫などに保管する場合、または搬送車両の荷台に載せる場合に採用される。
【００７６】
図１４は、空のパレットを単体で段積みしている状態の斜視図である。コーナ支柱と中央支柱を折畳んだ状態で、全てのコーナ受け部（図１４では３０２、３０４）と全ての中央受け部（図１４では３０６、３０８）を介してパレット単体同士が段積みされる。なお、コーナ受け部と中央受け部で荷重が分散されるので、空のパレットを多数段、安定して段積みすることができる。
【００７７】
パレット単体の段積みは、空のパレットを倉庫などに積み上げて保管する場合、またはパレットのみを搬送、返送する場合に用いられ、コーナ受け部と中央受け部とは同一高さで、その高さがコーナ支柱および中央支柱の径より僅かに大きな寸法に設定される。従って、折畳んだ状態のコーナ支柱と中央支柱から僅かに突出した高さのコーナ受け部と中央受け部を介して段積みされるので、空のパレットを高い容積効率で多数段積みすることができる。
【００７８】
図１５は、コーナ支柱を介してパレットを段積みした状態を示している。中央支柱が折畳まれた状態で、各コーナ受け部に係合した起立状態のコーナ支柱（図１５では、４０２、４０４）を介して段積みがなされる。この際、各コーナ支柱の上端に、その上の段のパレットのコーナ受け部の各段積み金具（図１５では、３０２ａ、３０４ａ）の拡大底部を載せるように段積みする。図１５は、図１１に示すように、積み上げ高さの低い積載物を載せた状態のパレット同士を段積みする場合に用いられる。
【００７９】
図１６は、中央支柱を介してパレットを段積みした状態を示している。コーナ支柱を折畳んだ状態で、中央受け部（図１６では、３０６、３０８）に係合した起立状態に全ての中央支柱（図１６では、５０２、５０４）を介して段積みがなされる。この際、各中央支柱の上端に、その上段のパレットの各中央受け部の段積み金具（図１６では、３０６ａ、３０８ａ）の拡大底部を載せるように段積みする。
【００８０】
図１７は、パレットの中央支柱の内枠を１段伸ばして段積みした状態を示している。コーナ支柱が折畳まれた状態で、中央受け部（図１７では、３０６、３０８）に係合した起立状態の全ての中央支柱の内枠（図１７では、５０２ｂ、５０４ｂ）を１段伸ばした状態で段積みがなされる。この際、各内枠の上端で、その上段のパレットの各中央受け部の段積み金具（図１７では、３０６ａ、３０８ａ）の拡大底部を受ける。
【００８１】
パレットの中央支柱の内枠を２段伸ばした状態で段積みする場合は、図１７と同様に、２段目の内枠（図示せず）の上端で、その上段のパレットの各中央受け部の段積み金具（図１７では、３０６ａ、３０８ａ）の拡大底部を受ける。
【００８２】
図１６、図１７は、図１２に示すように、積み上げ高さの高い積載物を載せたパレット同士を段積みする場合に用いられる。
【符号の説明】
【００８３】
１００…パレット、１０１、１０３…上部横フレーム、
１０２、１０４…下部横フレーム、１０５、１０６…中央横フレーム、１０９…束柱、
２０１、２０３…上部縦フレーム、２０２、２０４…下部縦フレーム、
２０５、２０６、２０７、２０８…補強フレーム、２０９、２１０…中央縦フレーム、
３０１、３０２、３０３、３０４…コーナ受け部、３０１ａ、３０２ａ、３０３ａ、３０４ａ、３０５ａ、３０６ａ、３０７ａ、３０８ａ…段積み金具、
３０１ｄ、３０２ｂ…係合溝、３０１ｃ、３０２ｃ…係合孔、３０２ｄ…傾斜面、
３０５、３０６、３０７、３０８…中央受け部、４０１、４０２、４０３、４０４…コーナ支柱、４０１ｂ、４０１ｃ…凸部、５０１、５０２、５０３、５０４…中央支柱、外枠、５０１ｂ。５０２ｂ、５０３ｂ、５０４ｂ…内枠、５０４ｃ…係合突起、
５０４ｄ…係合孔、６０１、６０２、６０３、６０４、６０５、６０６、６０７、６０８…フォーク挿入孔、
１０３ａ、３０１ｂ、３０３ｂ、３０５ｂ、３０７ｂ、４０１ａ、４０３ａ、５０１ａ、５０３ａ…プラ段、７０１…高さの低い積載物、
７０２、７０３、７０４…高さの高い積載物。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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