(57)【要約】【課題】安価な構成のプロペラシャフトガードを用いて、プロペラシャフトがプロペラシャフトを支持する部材から外れたときに、プロペラシャフトからプロペラシャフトガードに加わる衝撃を低減でき、かつ、プロペラシャフトの遊端部が地面に落下することを防止する。【解決手段】前側プロペラシャフトガード１１は、左端部１２および右端部１３がフロアパネル３に固定され、それらの間に対向部１５、隆起部１６および直線部１７を有している。対向部１５は、前側シャフト５に対して下側から対向している。隆起部１６は、対向部１５に対して車両の前進時の前側シャフト５の回転による前側シャフト５の周面の最上位置の移動方向の下流側に形成され、前側シャフト５に対して移動方向の下流側から対向するように湾曲状に隆起している。直線部１７は、対向部１５に対して移動方向の上流側に形成され、移動方向に直線状に延びている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のボディの下側で前後方向に延びるプロペラシャフトが前記プロペラシャフトを支持する部材から外れたときに、前記プロペラシャフトをプロペラシャフトガードで受け止めて、前記プロペラシャフトが地面に落下することを防止する構造であって、
前記プロペラシャフトガードは、前記プロペラシャフトを前記車両の左右方向に跨いで設けられ、
前記プロペラシャフトガードの前記左右方向の両端部は、前記ボディに固定され、
前記プロペラシャフトガードには、
前記プロペラシャフトに対して下側から対向する対向部と、
前記対向部に対して前記車両の前進時の前記プロペラシャフトの回転による前記プロペラシャフトの周面の最上位置の移動方向の下流側に設けられ、前記対向部から上側に湾曲状に隆起して、前記プロペラシャフトに対して前記移動方向の下流側から対向する隆起部と、
前記対向部に対して前記移動方向の上流側に設けられ、前記対向部から直線状に延びる直線部とが形成されている、プロペラシャフト落下防止構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロペラシャフトの落下防止構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＦＲ式（Front-engine Rear-wheel-drive layout：フロントエンジン・リヤドライブ式）および４ＷＤ（four-wheel-drive：四輪駆動）式の車両では、エンジンの動力がトランスミッションなどを介してプロペラシャフトに伝達され、プロペラシャフトからリヤデファレンシャルギヤ（リヤデフ）およびドライブシャフトを介して左右の後輪に伝達される。
【０００３】
車両のボディの下面を構成するフロアパネルには、たとえば、上側に向けて凹んだフロアトンネルが前後方向に延びて形成されており、プロペラシャフトは、フロアトンネル内に配置されている。プロペラシャフトがボディから外れた場合にそのプロペラシャフトが地面に落下するのを防止すべく、プロペラシャフトの下側には、プロペラシャフトガードが設けられる。プロペラシャフトガードは、フロアトンネルを左右に跨いで、その両端部がフロアパネルに固定される。
【０００４】
たとえば、図４に示されるように、平板状（直線形状）のプロペラシャフトガード１０１を採用した構造では、プロペラシャフト１０２の左右両側に大きな空間が生じるため、プロペラシャフト１０２がボディから外れたときに、そのプロペラシャフト１０２の遊端部が大きく振れ回り、プロペラシャフト１０２からプロペラシャフトガード１０１に大きな衝撃が加わるおそれがある。そのため、プロペラシャフトガード１０１およびフロアパネル１０３におけるプロペラシャフトガード１０１が固定される部分に高い強度が要求される。
【０００５】
また、図５に示されるように、Ｕ字形状を有するプロペラシャフトガード１１１を採用した構造では、プロペラシャフトガード１１１の中間部が２箇所で上側に突出するよう湾曲（屈曲）し、その凸湾曲部分１１２，１１３がプロペラシャフト１１４の左右両側に位置する。そのため、図４に示される構造と比較して、プロペラシャフトガード１１１とプロペラシャフト１１４との隙が小さくなるので、プロペラシャフト１１４がボディから外れたときに、そのプロペラシャフト１１１の遊端部の振れ回りを抑制でき、プロペラシャフト１１４からプロペラシャフトガード１１１に加わる衝撃を低減することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１５−１５９１３８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、図５に示される構造では、ボディから外れたプロペラシャフト１１４がプロペラシャフトガード１１１に受け止められたときに、プロペラシャフトガード１１１の凸湾曲部分１１２，１１３が展開して、プロペラシャフトガード１１１が下側に大きく変形し、プロペラシャフト１１４の遊端部が地面に当接するおそれがある。プロペラシャフトガード１１１の前端部および／または後端部にフランジ形状を設けるなど、プロペラシャフトガード１１１の強度を上げる対策を講じることにより、プロペラシャフトガード１１１の下側への変形量を低減できるが、プロペラシャフトガード１１１のコストが高くついてしまう。
【０００８】
本発明の目的は、安価な構成のプロペラシャフトガードを用いて、プロペラシャフトがプロペラシャフトを支持する部材から外れたときに、プロペラシャフトからプロペラシャフトガードに加わる衝撃を低減でき、かつ、プロペラシャフトの遊端部が地面に落下することを防止できる、プロペラシャフト落下防止構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記の目的を達成するため、本発明に係るプロペラシャフト落下防止構造は、車両のボディの下側で前後方向に延びるプロペラシャフトがプロペラシャフトを支持する部材から外れたときに、プロペラシャフトをプロペラシャフトガードで受け止めて、プロペラシャフトが地面に落下することを防止する構造であって、プロペラシャフトガードは、プロペラシャフトを車両の左右方向に跨いで設けられ、プロペラシャフトガードの左右方向の両端部は、ボディに固定され、プロペラシャフトガードには、プロペラシャフトに対して下側から対向する対向部と、対向部に対して車両の前進時のプロペラシャフトの回転によるプロペラシャフトの周面の最上位置の移動方向の下流側に設けられ、対向部から上側に湾曲状に隆起して、プロペラシャフトに対して移動方向の下流側から対向する隆起部と、対向部に対して移動方向の上流側に設けられ、対向部から直線状に延びる直線部とが形成されている。
【００１０】
この構造によれば、車両のボディの下側において、プロペラシャフトが前後方向に延びて設けられ、プロペラシャフトガードがプロペラシャフトを左右方向に跨いで設けられている。プロペラシャフトガードは、左右方向の両端部がボディに固定され、その両端部間に対向部、隆起部および直線部を有している。対向部は、プロペラシャフトに対して下側から対向している。隆起部は、対向部に対して車両の前進時のプロペラシャフトの回転によるプロペラシャフトの周面の最上位置の移動方向の下流側に形成され、プロペラシャフトに対して移動方向の下流側から対向するように湾曲状に隆起している。直線部は、対向部に対して移動方向の上流側に形成され、左右方向（移動方向）に直線状に延びている。
【００１１】
車両の前進走行中にプロペラシャフトがプロペラシャフトを支持する部材から外れた場合、プロペラシャフトの一端部が遊端となり、プロペラシャフトは、その遊端部が移動方向の下流側かつ下側に落下する挙動を示す。プロペラシャフトに対する移動方向の下流側には、プロペラシャフトガードの隆起部が位置しており、プロペラシャフトと隆起部との隙が小さくなっている。これにより、プロペラシャフトがプロペラシャフトを支持する部材から外れたときに、プロペラシャフトの遊端部が大きく振れ回ることが抑制されるので、プロペラシャフトのプロペラシャフトガードへの衝突速度を低減することができ、プロペラシャフトからプロペラシャフトガードに加わる衝撃を低減することができる。
【００１２】
また、プロペラシャフトからプロペラシャフトガードに加わる衝撃により、プロペラシャフトガードの湾曲状の隆起部が展開しても、図５に示される構造と比較して、プロペラシャフトガードの伸び代が小さいので、プロペラシャフトの遊端部が地面に落下することを抑制できる。そのため、プロペラシャフトガードの変形を低減するための対策、つまりプロペラシャフトガードの強度を上げる対策が不要であり、安価な構成のプロペラシャフトガードを用いて、プロペラシャフトの遊端部が地面に落下することを抑制できる。
【００１３】
さらに、プロペラシャフトガードが左右非対称であるので、作業者がプロペラシャフトガードを左右反対でボディに組み付けようとした場合、隆起部がプロペラシャフトと干渉する。そのため、プロペラシャフトガードが左右反対に誤組付けされることを抑制できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、安価な構成のプロペラシャフトガードを用いて、プロペラシャフトがプロペラシャフトを支持する部材から外れたときに、プロペラシャフトからプロペラシャフトガードに加わる衝撃を低減でき、かつ、プロペラシャフトの遊端部が地面に落下することを防止できる。また、プロペラシャフトガードが左右反対に誤組付けされることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係るプロペラシャフト落下防止構造を示す断面図である。
【図２】図１に示される切断面線II−IIにおけるプロペラシャフト落下防止構造の断面図である。
【図３】図１に示される切断面線III−IIIにおけるプロペラシャフト落下防止構造の断面図である。
【図４】従来のプロペラシャフト落下防止構造の一例を示す断面図である。
【図５】従来のプロペラシャフト落下防止構造の他の例を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１７】
＜プロペラシャフト落下防止構造＞
図１は、本発明の一実施形態に係るプロペラシャフト落下防止構造１を示す断面図である。
【００１８】
プロペラシャフト落下防止構造１は、ＦＲ式または四輪駆動式の車両に適用される。車両では、車両の前部に配置されたエンジンの動力がトランスミッションなどを介してプロペラシャフト２に伝達され、プロペラシャフト２からリヤデファレンシャルギヤおよびドライブシャフトを介して左右の後輪に伝達される。
【００１９】
車両のボディの下面を構成するフロアパネル３には、たとえば、上側に向けて凹んだフロアトンネル４が車両の前後方向に延びて形成されている。プロペラシャフト２は、フロアトンネル４内に配設されて、車両の前後方向に延びている。プロペラシャフト２は、たとえば、前側シャフト５および後側シャフト６に２分割して構成されている。前側シャフト５および後側シャフト６は、それぞれ前側および後側に配置され、ユニバーサルジョイント７を介して連結されている。前側シャフト５の後端部は、フロアパネル３に取り付けられたセンタサポート（センタサポートベアリング）８により、その中心軸線まわりに回転可能に支持されている。
【００２０】
プロペラシャフト落下防止構造１は、前側プロペラシャフトガード１１および後側プロペラシャフトガード２１を含む。
【００２１】
＜前側プロペラシャフトガード＞
図２は、図１に示される切断面線II−IIにおけるプロペラシャフト落下防止構造１の断面図である。
【００２２】
前側プロペラシャフトガード１１は、図１に示される切断面線II−IIの位置、つまり前側シャフト５の前後方向の中央よりも前側寄りの位置に設けられている。前側プロペラシャフトガード１１は、図２に示されるように、フロアトンネル４を左右方向に跨いでおり、前側プロペラシャフトガード１１の左端部１２および右端部１３は、それぞれフロアトンネル４の左側および右側においてフロアパネル３にボルト１４で固定されている。
【００２３】
前側プロペラシャフトガード１１は、左端部１２と右端部１３との間に、対向部１５、隆起部１６および直線部１７を有している。
【００２４】
対向部１５は、前側シャフト５に対して下側から対向しており、右側に緩やかに下り傾斜する直線状に形成されている。
【００２５】
隆起部１６は、対向部１５に対して車両の前進時の前側シャフト５の回転による前側シャフト５の周面の最上位置の移動方向（以下、単に「移動方向」という。）の下流側、つまり左側に形成され、対向部１５から上側に湾曲状に隆起している。隆起部１６は、前側シャフト５の中心よりも高い位置まで延び、前側シャフト５に対して移動方向の下流側から対向している。隆起部１６の頂点よりも前側シャフト５側の部分は、プロペラシャフト２の回転方向に沿った円弧状をなしている。
【００２６】
直線部１７は、対向部１５に対して移動方向の上流側、つまり右側に形成され、対向部１５から移動方向の上流側に直線状に延びている。
【００２７】
＜後側プロペラシャフトガード＞
図３は、図１に示される切断面線III−IIIにおけるプロペラシャフト落下防止構造１の断面図である。
【００２８】
後側プロペラシャフトガード２１は、図１に示される切断面線III−IIIの位置、つまり後側シャフト６の前端より後側寄りの位置に設けられている。後側プロペラシャフトガード２１は、図３に示されるように、フロアトンネル４を左右方向に跨いでおり、後側プロペラシャフトガード２１の左端部２２および右端部２３は、それぞれフロアトンネル４の左側および右側においてフロアパネル３にボルト２４で固定されている。
【００２９】
後側プロペラシャフトガード２１は、左端部２２と右端部２３との間に、対向部２５、隆起部２６および直線部２７を有している。
【００３０】
対向部２５は、後側シャフト６に対して下側から対向しており、プロペラシャフト２の回転方向に沿った円弧状部分と円弧状部分から右側に緩やかに上り傾斜する直線状部分とを有している。
【００３１】
隆起部２６は、対向部２５に対して移動方向の下流側、つまり左側に形成され、対向部１５から上側に湾曲状に隆起している。隆起部２６は、後側シャフト６の中心よりも高い位置まで延び、後側シャフト６に対して移動方向の下流側から対向している。隆起部２６の頂点よりも後側シャフト６側の部分は、後側シャフト６の回転方向に沿った円弧状をなしている。
【００３２】
直線部２７は、対向部２５に対して移動方向の上流側、つまり右側に形成され、対向部２５から移動方向の上流側に直線状に延びている。
【００３３】
＜作用効果＞
以上のように、車両のボディ（フロアパネル３）の下側において、プロペラシャフト２が前後方向に延びて設けられ、前側プロペラシャフトガード１１および後側プロペラシャフトガード２１がプロペラシャフト２を左右方向に跨いで設けられている。
【００３４】
前側プロペラシャフトガード１１は、左端部１２および右端部１３がフロアパネル３に固定され、それらの間に対向部１５、隆起部１６および直線部１７を有している。対向部１５は、前側シャフト５に対して下側から対向している。隆起部１６は、対向部１５に対して移動方向の下流側に形成され、前側シャフト５に対して移動方向の下流側から対向するように湾曲状に隆起している。直線部１７は、対向部１５に対して移動方向の上流側に形成され、左右方向（移動方向）に直線状に延びている。
【００３５】
前側シャフト５の前端部がその前端部を支持する部材、つまり前側シャフト５とトランスミッションとを連結する部材から外れた場合、前側シャフト５の前端部が遊端となる。また、前側シャフト５の後端部がその後端部を支持する部材、つまりユニバーサルジョイント７から外れた場合、前側シャフト５の後端部が遊端となる。車両の前進走行中に前側シャフト５の前端部または後端部がそれらを支持する部材から外れた場合、前側シャフト５は、その遊端部が移動方向の下流側かつ下側に落下する挙動を示す。前側シャフト５に対する移動方向の下流側には、前側プロペラシャフトガード１１の隆起部１６が位置しており、前側シャフト５と隆起部１６との隙が小さくなっている。これにより、前側シャフト５がそれを支持する部材から外れたときに、前側シャフト５の遊端部が大きく振れ回ることが抑制されるので、前側シャフト５の前側プロペラシャフトガード１１への衝突速度を低減することができ、前側シャフト５から前側プロペラシャフトガード１１に加わる衝撃を低減することができる。
【００３６】
また、前側シャフト５から前側プロペラシャフトガード１１に加わる衝撃により、図２に二点鎖線で示されるように、前側プロペラシャフトガード１１の湾曲状の隆起部１６が展開しても、図５に示される構造と比較して、前側プロペラシャフトガード１１の伸び代が小さいので、前側シャフト５の遊端部が地面に落下することを抑制できる。そのため、前側プロペラシャフトガード１１の変形を低減するための対策、つまり前側プロペラシャフトガード１１の強度を上げる対策が不要であり、安価な構成の前側プロペラシャフトガード１１を用いて、前側シャフト５の遊端部が地面に落下することを抑制できる。
【００３７】
さらに、前側プロペラシャフトガード１１が左右非対称であるので、作業者が前側プロペラシャフトガード１１を左右反対でフロアパネル３に組み付けようとした場合、隆起部１６が前側シャフト５と干渉する。そのため、前側プロペラシャフトガード１１が左右反対に誤組付けされることを抑制できる。
【００３８】
また、前側プロペラシャフトガード１１と同様に、後側プロペラシャフトガード２１は、左端部２２および右端部２３がフロアパネル３に固定され、それらの間に対向部２５、隆起部２６および直線部２７を有している。対向部２５は、後側シャフト６に対して下側から対向している。隆起部２６は、対向部２５に対して移動方向の下流側に形成され、後側シャフト６に対して移動方向の下流側から対向するように湾曲状に隆起している。直線部２７は、対向部２５に対して移動方向の上流側に形成され、左右方向（移動方向）に直線状に延びている。
【００３９】
車両の前進走行中に後側シャフト６の前端部がユニバーサルジョイント７から外れた場合、後側シャフト６の前端部が遊端となり、後側シャフト６は、その遊端部が移動方向の下流側かつ下側に落下する挙動を示す。後側シャフト６に対する移動方向の下流側には、後側プロペラシャフトガード２１の隆起部２６が位置しており、後側シャフト６と隆起部２６との隙が小さくなっている。これにより、後側シャフト６がユニバーサルジョイント７から外れたときに、後側シャフト６の遊端部が大きく振れ回ることが抑制されるので、後側シャフト６の後側プロペラシャフトガード２１への衝突速度を低減することができ、後側シャフト６から後側プロペラシャフトガード２１に加わる衝撃を低減することができる。
【００４０】
また、後側シャフト６から後側プロペラシャフトガード２１に加わる衝撃により、図３に二点鎖線で示されるように、後側プロペラシャフトガード２１の湾曲状の隆起部２６が展開しても、図５に示される構造と比較して、後側プロペラシャフトガード２１の伸び代が小さいので、後側シャフト６の遊端部が地面に落下することを抑制できる。そのため、後側プロペラシャフトガード２１の変形を低減するための対策、つまり後側プロペラシャフトガード２１の強度を上げる対策が不要であり、安価な構成の後側プロペラシャフトガード２１を用いて、後側シャフト６の遊端部が地面に落下することを抑制できる。
【００４１】
さらに、後側プロペラシャフトガード２１が左右非対称であるので、作業者が後側プロペラシャフトガード２１を左右反対でフロアパネル３に組み付けようとした場合、隆起部２６が後側シャフト６と干渉する。そのため、後側プロペラシャフトガード２１が左右反対に誤組付けされることを抑制できる。
【００４２】
＜変形例＞
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもでき、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【符号の説明】
【００４３】
１：プロペラシャフト落下防止構造
２：プロペラシャフト
３：フロアパネル（ボディ）
５：前側シャフト
６：後側シャフト
７：ユニバーサルジョイント（プロペラシャフトを支持する部材）
１１：前側プロペラシャフトガード
１２，２２：左端部
１３，２３：右端部
１５，２５：対向部
１６，２６：隆起部
１７，２７：直線部
２１：後側プロペラシャフトガード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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