(57)【要約】【課題】側端面に微細で高品質の印刷画像を有するプラスチックカードとその製造方法を提供すること。【解決手段】プラスチックカード本体１の側端面に、背景画像１ｄ１と文字画像１ｄ２とから成る印刷画像１ｄをパッド印刷によって形成する。パッド印刷によって印刷画像を形成するから、微細で高品質の印刷画像とすることができる。また、この印刷画像はプラスチックカードを加飾して装飾性を高めるのに加えて、プラスチックカードの真贋を判定する偽造防止手段としても利用できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチックカード本体の側端面にパッド印刷による印刷画像を有することを特徴とするプラスチックカード。
【請求項２】
前記印刷画像の厚さが５〜２５μｍであることを特徴とする請求項１に記載のプラスチックカード。
【請求項３】
前記印刷画像が多層構造であり、１色目が背景画像、２色目が文字画像であることを特徴とする請求項１又は２に記載のプラスチックカード。
【請求項４】
前記背景画像が熱可塑性樹脂をバインダーとするインキで構成されていることを特徴とする請求項３に記載のプラスチックカード。
【請求項５】
前記文字画像が光硬化性樹脂をバインダーとするインキで構成されていることを特徴とする請求項３又は４に記載のプラスチックカード。
【請求項６】
前記背景画像と文字画像のうち少なくとも一方に蛍光剤が含有されていることを特徴とする請求項３〜５のいずれかに記載のプラスチックカード。
【請求項７】
前記背景画像と文字画像のうち少なくとも一方に赤外蛍光剤が含有されていることを特徴とする請求項３〜６のいずれかに記載のプラスチックカード。
【請求項８】
前記文字画像が、長辺を０．２〜０．８ｍｍとする長方形の範囲内に収まる寸法であることを特徴とする請求項３〜７のいずれかに記載のプラスチックカード。
【請求項９】
前記印刷画像の上に、耐擦傷性の保護層を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のプラスチックカード。
【請求項１０】
前記保護層がワックスを含有することを特徴とする請求項９に記載のプラスチックカード。
【請求項１１】
プラスチックカード本体の側端面に印刷画像をパッド印刷することを特徴とするプラスチックカードの製造方法。
【請求項１２】
多数枚のプラスチックカード本体を重ねて集積体とし、この集積体を可動治具で固定して、印刷画像をパッド印刷することを特徴とする請求項１１に記載のプラスチックカードの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリペイドカード、キャッシュカード、クレジットカード等として利用されるプラスチックカードに関する。本発明は、その側端面に印刷画像を設けたプラスチックカードに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
側端面に印刷画像を設けたプラスチックカードは、例えば、特許文献１に記載されている。このプラスチックカードは、表面と裏面はもちろん、その側端面を含めて全体を黒色とすることにより、高級感を高めたもので、カード側端面はインキジェット印刷法により印刷する。
【０００３】
しかしながら、一般に、プラスチックカードは、多数のプラスチックカードを多面付けした状態で製造し、最後に断裁して個々のプラスチックカードとすることが通常である。そして、このように断裁されて形成された側端面は平滑性に劣り、わずかな凹凸を有している。このため、この側端面に印刷すると、低品質の印刷画像が形成されるに過ぎなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１５−１３０１００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、その側端面に微細で高品質の印刷画像を有するプラスチックカードとその製造方法とを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
すなわち、請求項１に記載の発明は、プラスチックカード本体の側端面にパッド印刷による印刷画像を有することを特徴とするプラスチックカードである。
【０００７】
次に、請求項２に記載の発明は、前記印刷画像の厚さが５〜２５μｍであることを特徴とする請求項１に記載のプラスチックカードである。
【０００８】
次に、請求項３に記載の発明は、前記印刷画像が多層構造であり、１色目が背景画像、２色目が文字画像であることを特徴とする請求項１又は２に記載のプラスチックカードである。
【０００９】
次に、請求項４に記載の発明は、前記背景画像が熱可塑性樹脂をバインダーとするインキで構成されていることを特徴とする請求項３に記載のプラスチックカードである。
【００１０】
次に、請求項５に記載の発明は、前記文字画像が光硬化性樹脂をバインダーとするインキで構成されていることを特徴とする請求項３又は４に記載のプラスチックカードである。
【００１１】
次に、請求項６に記載の発明は、前記背景画像と文字画像のうち少なくとも一方に蛍光剤が含有されていることを特徴とする請求項３〜５のいずれかに記載のプラスチックカードである。
【００１２】
次に、請求項７に記載の発明は、前記背景画像と文字画像のうち少なくとも一方に赤外蛍光剤が含有されていることを特徴とする請求項３〜６のいずれかに記載のプラスチックカードである。
【００１３】
次に、請求項８に記載の発明は、前記文字画像が、長辺を０．２〜０．８ｍｍとする長方形の範囲内に収まる寸法であることを特徴とする請求項３〜７のいずれかに記載のプラスチックカードである。
【００１４】
次に、請求項９に記載の発明は、前記印刷画像の上に、耐擦傷性の保護層を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のプラスチックカードである。
【００１５】
次に、請求項１０に記載の発明は、前記保護層がワックスを含有することを特徴とする請求項９に記載のプラスチックカードである。
【００１６】
次に、請求項１１に記載の発明は、プラスチックカード本体の側端面に印刷画像をパッド印刷することを特徴とするプラスチックカードの製造方法である。
【００１７】
次に、請求項１２に記載の発明は、多数枚のプラスチックカード本体を重ねて集積体とし、この集積体を可動治具で固定して、印刷画像をパッド印刷することを特徴とする請求項１１に記載のプラスチックカードの製造方法である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のプラスチックカードにおいては、その側端面が断裁に基づく微細な凹凸を有していても、パッド印刷によって印刷画像が形成されているから、微細で高品質の印刷画像とすることが可能である。なお、この印刷画像はプラスチックカードを加飾して装飾性を高めるのに加えて、プラスチックカードの真贋を判定する偽造防止手段としても利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は本発明のプラスチックカードの具体例に係り、図１（ａ）はその斜視図、図１（ｂ）は側端面の拡大説明図である。
【図２】図２はプラスチックカード本体を集積する方法を示すもので、図２（ａ）は治具を使用してプラスチックカード本体を集積した状態を示す断面説明図、図２（ｂ）は治具とプラスチックカード本体１との位置関係を説明するための説明用斜視図である。
【図３】図３は本発明のプラスチックカードの印刷工程を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明のプラスチックカードはプラスチックカード本体の側端面にパッド印刷による印刷画像を有するものである。プラスチックカードは、磁気カード、接触型ＩＣカード、あるいは非接触型ＩＣカードであってよい。また、このプラスチックカードは、プリペイドカード、キャッシュカード、クレジットカード、パスポートあるいは身分証明用カード等として利用するカードであってよい。
【００２１】
以下、接触型ＩＣカードを例として、図面を参照しながら、本発明を説明する。図面の図１は本発明のプラスチックカード１００の具体例に係り、図１（ａ）はその斜視図、図１（ｂ）は側端面の拡大説明図である。
【００２２】
このプラスチックカード１００は、いわゆる接触型ＩＣカードをプラスチックカード本体１とするものである。このプラスチックカード本体１は、コアシート上に表面シートを
積層してカード基体とし、このカード基体の片面に凹部を設けて、この凹部にＩＣモジュール１ａを埋め込んで構成されている。ＩＣモジュール１ａは、その表面がカード基体の表面と面一になるように埋め込まれており、リーダーライターと接続する端子が表面に露出している。なお、図中、１ｂはカード１００を特定する番号であり、例えば、銀行の口座番号等を示している。また、１ｃは偽造防止用ホログラム等である。
【００２３】
そして、このプラスチックカード１００の側端面１１には、パッド印刷によって微細な印刷画像１ｄが施されている。この例では、印刷画像１ｄは二層構成であり、１色目すなわち１層目の印刷画像は背景画像１ｄ１であり、２色目すなわち２層目の印刷画像は「ＴＰ」の文字を表示する文字画像１ｄ２である。これら印刷画像１ｄに加えて、印刷画像１ｄの上に耐擦傷性の保護層を有していてもよい。
【００２４】
印刷画像１ｄを構成する印刷インキは任意の印刷インキでよいが、一般にバインダーを必須成分とし、これに着色剤を配合したものである。バインダーとして、熱可塑性樹脂、光硬化性樹脂等を使用することができるが、背景画像１ｄ１を構成するインキと文字画像１ｄ２を構成するインキとで、互いに異なるバインダーを使用することもできる。例えば、背景画像１ｄ１を構成するインキとして熱可塑性樹脂をバインダーとするインキを使用し、文字画像１ｄ２を構成するインキとして光硬化性樹脂をバインダーとするインキを使用することが可能である。
【００２５】
着色剤も任意の着色剤でよいが、背景画像１ｄ１と文字画像１ｄ２との間のコントラストが高くなるように選択することが望ましい。
【００２６】
また、これらインキの中にワックスを配合することにより、印刷画像１ｄの滑り性を向上させ、その耐擦傷性を向上させることができる。ワックスは、背景画像１ｄ１を構成するインキと文字画像１ｄ２を構成するインキのいずれか一方に配合してもよいし、両方に配合してもよい。ワックスを配合する場合には、インキ固形分の５〜５０質量％となるようにワックスを配合することが望ましい。すなわち、印刷画像１ｄの５〜５０質量％となる量である。
【００２７】
また、これらインキの中に蛍光剤又は赤外蛍光剤を配合することもできる。蛍光剤又は赤外蛍光剤は、いずれも、入射光（励起光）の波長に比較して長波長の光を出射する材料であり、蛍光剤は、一般に、紫外光を励起光として可視光を出射する。文字画像１ｄ２を構成するインキに蛍光剤を配合すると、ブラックライトを使用してカード１００の側端面に励起光を照射したとき、文字画像１ｄ２が可視光を発光する。そして、このため、カードの真贋を判定する指標として有用である。偽造カードは一般に蛍光剤を含有していないからである。なお、蛍光剤としては、ユウロピウムやテルビウムなどの希土類元素や転移金属を加えたものが使用できる。また、ハロリン酸カルシウム、窒化珪素、窒化アルミニウム、酸化ユウロピウム、イリジウム錯体等であってもよい。
【００２８】
また、赤外蛍光剤は紫外光又は可視光を入射光（励起光）として赤外光を出射する材料である。文字画像１ｄ２を構成するインキに赤外蛍光剤を配合すると、カード１００の側端面に励起光を照射したとき、文字画像１ｄ２が赤外光を発光する。赤外線カメラ等の赤外蛍光検証機を利用してこの赤外光を検出することにより、カードの真贋を判定する指標として利用することができる。偽造カードは一般に赤外蛍光剤を含有していないからである。なお、赤外蛍光剤としては、バナジウム酸塩、モリブデン酸塩、タングステン酸塩、リン酸塩などをネオジウムとイッテルビウム等の希土類元素を活性剤としてドープした材料やネオジウムやイッテルビウムの一部をイットリウムやランタン等で置換した材料を例示することができる。
【００２９】
なお、背景画像１ｄ１を構成するインキに蛍光剤又は赤外蛍光剤を配合することも可能である。また、背景画像１ｄ１を構成するインキと文字画像１ｄ２を構成するインキの双方に蛍光剤又は赤外蛍光剤を配合することも可能である。
【００３０】
次に、文字画像１ｄ２は、長辺を０．２〜０．８ｍｍとする長方形の範囲内に収まる寸法であることが望ましい。このような微細な文字画像１ｄ２は、それ自体、印刷形成が困難であり、このため、この微細な文字画像１ｄ２の有無をカードの真贋を判定する指標とすることができる。
【００３１】
次に、耐擦傷性の前記保護層としては、透明な樹脂を使用することができる。例えば、アクリル系樹脂、あるいはウレタン系樹脂である。
【００３２】
この印刷画像１ｄはパッド印刷を利用して形成することができる。個々のプラスチックカード本体１にパッド印刷して印刷画像１ｄを形成することもできるが、多数枚のプラスチックカード本体１を集積して、この集積体の側端面にパッド印刷することによって、これら多数枚のプラスチックカード本体１に一括して印刷画像１ｄを形成することもできる。図面の図２は、プラスチックカード本体１を集積する方法を示すもので、図２（ａ）は治具を使用してプラスチックカード本体１を集積した状態を示す断面説明図、図２（ｂ）は治具とプラスチックカード本体１との位置関係を説明するための説明用斜視図である。
【００３３】
すなわち、この方法では、枠状の固定治具２と、この枠状固定治具２の一辺に設けられた挿入孔から挿入された可動治具３とを使用する。そして、まず多数枚のプラスチックカード本体１を重ね合わせて集積した状態で枠状固定治具２の内部に配置する。このとき、プラスチックカード本体１の側端面１１は、枠状固定治具２の上端から外部に突出し、かつ、露出している必要がある。次に可動治具３によってプラスチックカード本体１を押圧して、これら多数枚のプラスチックカード本体１を互いに密着させると共に固定してその集積体を形成する。
【００３４】
次に、印刷版から印刷用パッド４にインキを転移させる（図３（ａ）参照）。そして、この印刷用パッド４を前記側端面１１に押圧することにより、印刷用パッド４の表面を前記側端面１１の凹凸形状に沿って変形させると共に、この側端面１１のインキを転移させることによって印刷画像を形成することができる（図３（ｂ）参照）。インキの転移量は、印刷画像１ｄの厚さが５〜２５μｍとなる量であることが望ましい。印刷画像１ｄの厚さがこれに満たない場合には、重ね刷りすることでその厚さを５〜２５μｍとすればよい。
【符号の説明】
【００３５】
１００：プラスチックカード
１：プラスチックカード本体    １１：側端面
１ａ：ＩＣモジュール    １ｂ：カード１００を特定する番号    １ｃ：偽造防止用ホログラム    １ｄ：印刷画像    １ｄ１：背景画像    １ｄ２：文字画像
２：枠状固定治具
３：可動治具
４：印刷用パッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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