(57)【要約】【課題】車両運転時の操舵感を向上させる。【解決手段】左右一対のサスペンションタワー２２と連結部材３２と第１補強部材６２を有するカウルパネル３８と第２補強部材６４とが車両平面視にて環状に結合されていると共に、第１補強部材６２を有するカウルパネル３８と側面補強部材５４とインパネＲ／Ｆ４０とが車両平面視にて環状に結合されている。したがって、サスペンションタワー２２とインパネＲ／Ｆ４０との間が車両平面視で略日の字（略Ｂ字）状の環状構造となることで、サスペンションタワー２２とインパネＲ／Ｆ４０との間の車体捻り剛性が向上する。これにより、サスペンションからの入力がインパネＲ／Ｆ４０に支持されたステアリングコラム４８へと伝達され易くなるため、運転者はステアリングホイール５２にてサスペンションからの入力をより認知し易くなる。これにより、車両運転時の操舵感を向上させることができる。【選択図】図２
2018114839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略車両幅方向に沿って延設されると共に、ステアリングコラムを支持するインパネリインフォースメントと、
前記インパネリインフォースメントの車両前方側に設けられると共に、ウィンドシールドガラスの下縁に沿って車両幅方向に延設されたカウルパネルと、
前記カウルパネルの車両前方側に設けられ、サスペンションの上部が取り付けられる頂壁部を有している左右一対のサスペンションタワーと、
左右一対の前記サスペンションタワー同士を略車両幅方向に連結する連結部材と、
前記インパネリインフォースメントの車両幅方向両端部をそれぞれフロントピラーインナパネルへ連結すると共に、前端部が前記カウルパネルに接合された左右一対の側面補強部材と、
前記カウルパネルの上端部に接合されると共に、一方の前記側面補強部材の前端部と他方の前記側面補強部材の前端部とを車両幅方向に連結する第１補強部材と、
前記サスペンションタワーの前記頂壁部と前記カウルパネルにおける前記側面補強部材の前端部の近傍とを略車両前後方向に連結する第２補強部材と、
を有する車両前部構造。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両前部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、車両前部構造が開示されている。この車両前部構造では、カウルパネルと、サスペンションタワーと、カウルパネルとサスペンションタワーとを連結する連結ブラケットとが設けられている。この連結ブラケットは、車両前後方向を長手方向とする略矩形状に形成されており、長手方向の一端部がサスペンションタワーの頂壁部における車両後方側に接合されかつ長手方向の他端部がカウルパネルに接合されている。したがって、サスペンションからの入力によりサスペンションタワーの頂壁部に作用する荷重をカウルパネルが支持することで、サスペンションタワーにおける頂壁部の変位が抑制される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−３４７６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された構成では、サスペンションタワーの頂壁部に作用する荷重が連結ブラケットによってカウルパネルへ伝達されるため、サスペンションタワーの頂壁部に取り付けられたサスペンションからの入力がカウルパネルの車両後方側に設けられたインパネリインフォースメントに取り付けられているステアリングホイールへと伝達されない。このため、ステアリングホイールを把持する運転者がサスペンションからの入力によって認知できる路面情報や運転操作のフィードバックを得難くなる可能性がある。つまり、運転時の操舵感を向上させることができない可能性がある。したがって、上記先行技術はこの点で改良の余地がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、車両運転時の操舵感を向上させることができる車両前部構造を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明に係る車両前部構造は、略車両幅方向に沿って延設されると共に、ステアリングコラムを支持するインパネリインフォースメントと、前記インパネリインフォースメントの車両前方側に設けられると共に、ウィンドシールドガラスの下縁に沿って車両幅方向に延設されたカウルパネルと、前記カウルパネルの車両前方側に設けられ、サスペンションの上部が取り付けられる頂壁部を有している左右一対のサスペンションタワーと、左右一対の前記サスペンションタワー同士を略車両幅方向に連結する連結部材と、前記インパネリインフォースメントの車両幅方向両端部をそれぞれフロントピラーインナパネルへ連結すると共に、前端部が前記カウルパネルに接合された左右一対の側面補強部材と、前記カウルパネルの上端部に接合されると共に、一方の前記側面補強部材の前端部と他方の前記側面補強部材の前端部とを車両幅方向に連結する第１補強部材と、前記サスペンションタワーの前記頂壁部と前記カウルパネルにおける前記側面補強部材の前端部の近傍とを略車両前後方向に連結する第２補強部材と、を有している。
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、略車両幅方向に沿って延設されると共に、ステアリングコラムを支持するインパネリインフォースメント（以下、「インパネＲ／Ｆと称する）と、インパネＲ／Ｆの車両前方側に設けられると共に、ウィンドシールドガラスの下縁に沿って車両幅方向に延設されたカウルパネルと、カウルパネルの車両前方側に設けられ、サスペンションの上部が取り付けられる頂壁部を有している左右一対のサスペンションタワーとを有している。左右一対のサスペンションタワー同士は、連結部材によって車両幅方向に連結されている。
【０００８】
ここで、インパネＲ／Ｆの車両幅方向両端部は、左右一対の側面補強部材によってフロントピラーインナパネルへそれぞれ接合されている。この側面補強部材は、前端部がカウルパネルに接合されている。また、カウルパネルの上端部には、第１補強部材が接合されており、この第１補強部材は、左右一対の側面補強部材の前端部同士を車両幅方向に連結している。さらに、サスペンションタワーの頂壁部とカウルパネルにおける側面補強部材の前端部の近傍とは、第２補強部材によって略車両前後方向に連結されている。つまり、左右一対のサスペンションタワーと連結部材と第１補強部材を有するカウルパネルと第２補強部材とが車両平面視にて環状に結合されていると共に、第１補強部材を有するカウルパネルと側面補強部材とインパネＲ／Ｆとが車両平面視にて環状に結合されている。したがって、サスペンションタワーとインパネＲ／Ｆとの間が車両平面視で略日の字（略Ｂ字）状の環状構造となることで、サスペンションタワーとインパネＲ／Ｆとの間の車体捻り剛性が向上する。これにより、サスペンションからの入力がインパネＲ／Ｆに支持されたステアリングコラムへと伝達され易くなるため、運転者はステアリングホイールにてサスペンションからの入力をより認知し易くなる。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の本発明に係る車両前部構造は、車両運転時の操舵感を向上させることができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】一実施形態に係る車両前部構造を車両前方側から車両後方側へ向かって見た状態を示す斜視図である。
【図２】図１に対し、車両上方側から見た状態を示す概略図である。
【図３】その他の実施形態に係る車両前部構造を車両上方側から見た状態を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、図１、図２を用いて、本発明に係る車両前部構造１０の一実施形態について説明する。なお、これらの図において示される矢印ＦＲは車両前後方向前側、矢印ＯＵＴは車幅方向外側、矢印ＵＰは車両上下方向上側をそれぞれ示す。また、本実施形態に係る車両前部構造１０は、基本的に左右対称（車両幅方向の中間を通る車両前後方向線に対して左右対称）に構成されているので、図１では車両幅方向一方側（車両左側）を図示しており、以下の説明についても主に車両幅方向一方側について説明する。
【００１２】
図１には、車両１１における図示しないパワーユニットが収容されるパワーユニットルーム１２が示されている。このパワーユニットルーム１２の車両幅方向外側には、略車両前後方向に沿って延設された左右一対のエプロンアッパメンバ１４が配置されている。このエプロンアッパメンバ１４は、車両の骨格の一部を構成すると共に、長手方向に直交する断面形状が、車両上方側に配置され、板厚方向が略車両上下方向の上壁部１６と、上壁部１６の車両幅方向内側の端部から略車両下方側へ延設された側壁部１８とで構成されている。また、エプロンアッパメンバ１４の後端部は、フロントピラーインナパネルの一部を構成するフロントピラーインナロアパネル２０に接合されている。
【００１３】
エプロンアッパメンバ１４の車両幅方向内側には、左右一対のサスペンションタワー２２が設けられている。このサスペンションタワー２２は、図示しないサスペンションのコイルスプリングの周囲を取り囲むように車両内側（パワーユニットルーム１２側）に膨出された略半円筒状とされている。具体的には、サスペンションタワー２２は、側壁部を構成するスプリングサポート２４と、頂壁部としてのスプリングプレート２６とを含んで構成されており、スプリングサポート２４の上端部２８にスプリングプレート２６が接合されている。
【００１４】
スプリングプレート２６の略中央部分には板厚方向に貫通された円形状の支持穴３０が設けられている。スプリングプレート２６は、図示しないコイルスプリングの上方に配置され、支持穴３０に設けられた図示しない取付部材を介してコイルスプリングの上部が取り付けられている。また、スプリングプレート２６及びスプリングサポート２４の車両幅方向外側の端部は、エプロンアッパメンバ１４に接合されている。
【００１５】
サスペンションタワー２２のスプリングプレート２６には、連結部材３２が取り付けられている。この連結部材３２は、車両幅方向を長手方向とする略角柱状に形成されており、長手方向の端部がスプリングプレート２６における支持穴３０近傍に接合されている。したがって、左右一対のサスペンションタワー２２は、連結部材３２によって車両幅方向に連結されている。
【００１６】
パワーユニットルーム１２とキャビン３４との間には、ダッシュパネル３６が設けられている。このダッシュパネル３６は、略車両上下方向かつ略車両幅方向に沿って延設されており、パワーユニットルーム１２とキャビン３４とを区画している。
【００１７】
ダッシュパネル３６の車両上方側には、カウルパネル３８が接合されている。このカウルパネル３８は、図示しないフロントウィンドシールドガラスの下縁に沿って略車両幅方向に延設されていると共に、車両幅方向に直交する断面形状が車両上方側へ向けて開口された略Ｕ字状に形成されている。
【００１８】
ダッシュパネル３６及びカウルパネル３８の車両後方側には、インパネＲ／Ｆ４０が設けられている。インパネＲ／Ｆ４０は、車両幅方向を長手方向とする金属製のパイプ材によって構成されたインパネＲ／Ｆ本体部４２と、インパネＲ／Ｆ本体部４２の長手方向両端部に取り付けられた固定ブラケット４４と、を有している。インパネＲ／Ｆ本体部４２における図示しない運転席に対応した位置には、コラムブラケット４６が接合されている。コラムブラケット４６の車両前方側の端部は、カウルパネル３８に接合されている。
【００１９】
コラムブラケット４６の下面側には、ステアリングコラム４８が取り付けられている。このステアリングコラム４８は、車両平面視で車両前後方向に沿うと共に、車両後方側に向かうに連れて車両上方側へと傾けられたステアリングシャフト５０を有しており、ステアリングシャフト５０の後端部には、車両１１を操舵するためのステアリングホイール５２が取り付けられている。なお、ステアリングシャフト５０の前端部は、サスペンションに懸架された車輪を転舵するためのステアリングギヤボックスに連結されている（いずれも不図示）。
【００２０】
インパネＲ／Ｆ４０の固定ブラケット４４は、側面補強部材５４に図示しない締結具によって締結されている。側面補強部材５４は、左右一対に設けられていると共に、フロントピラーインナロアパネル２０にそれぞれ取り付けられている。側面補強部材５４は、インパネＲ／Ｆ４０の固定ブラケット４４に対応して車両上下方向を長手方向とした略角柱材により構成されたブラケット固定部５６と、ブラケット固定部５６の車両上方側の端部に取り付けられかつブラケット固定部５６から車両前方側へ延設された略角柱材により構成された側面補強本体部５８とを有している。この側面補強本体部５８ひいては側面補強部材５４の前端部６０は、カウルパネル３８に接合されている。
【００２１】
カウルパネル３８の上端部には、第１補強部材６２が接合されている。この第１補強部材６２は、略車両上下方向を板厚方向としかつカウルパネル３８に沿って車両幅方向に延在された略板材により構成されており、カウルパネル３８の開口を車両上方側から塞ぐようにカウルパネル３８の上端部に接合されている。第１補強部材６２の車両幅方向両端部は、それぞれ左右一対の側面補強部材５４の前端部６０に接合されている。換言すると、左右一対の側面補強部材５４の前端部６０同士は、第１補強部材６２によって車両幅方向に連結されている。
【００２２】
カウルパネル３８における側面補強部材５４の前端部６０の近傍、具体的にはカウルパネル３８の車両前側面の車両幅方向外側部には、第２補強部材６４が取り付けられている。この第２補強部材６４は、略車両前後方向に沿って延設されていると共に、車両前後方向に直交する断面形状が車両下方側へ向けて開口された略Ｕ字状に形成されている。第２補強部材６４の前端部６６は、サスペンションタワー２２のスプリングプレート２６における支持穴３０の近傍に接合されている。換言すると、サスペンションタワー２２のスプリングプレート２６とカウルパネル３８及び第１補強部材６２は、第２補強部材６４によって車両前後方向に連結されている。
【００２３】
（作用・効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。
【００２４】
本実施形態では、図１に示されるように、略車両幅方向に沿って延設されると共に、ステアリングコラム４８を支持するインパネＲ／Ｆ４０と、インパネＲ／Ｆ４０の車両前方側に設けられると共に、フロントウィンドシールドガラスの下縁に沿って車両幅方向に延設されたカウルパネル３８と、カウルパネル３８の車両前方側に設けられ、サスペンションの上部が取り付けられるスプリングプレート２６を有している左右一対のサスペンションタワー２２とを有している。左右一対のサスペンションタワー２２同士は、それぞれ連結部材３２によって車両幅方向に連結されている。
【００２５】
ここで、インパネＲ／Ｆ４０の車両幅方向両端部は、左右一対の側面補強部材５４によってフロントピラーインナロアパネル２０へそれぞれ接合されている。この側面補強部材５４は、前端部６０がカウルパネル３８に接合されている。また、カウルパネル３８の上端部には、第１補強部材６２が接合されており、この第１補強部材６２は、左右一対の側面補強部材５４の前端部６０同士を車両幅方向に連結している。さらに、サスペンションタワー２２のスプリングプレート２６とカウルパネル３８における側面補強部材５４の前端部６０の近傍とは、第２補強部材６４によって略車両前後方向に連結されている。つまり、左右一対のサスペンションタワー２２と連結部材３２と第１補強部材６２を有するカウルパネル３８と第２補強部材６４とが図２に示されるように車両平面視にて環状に結合されていると共に、第１補強部材６２を有するカウルパネル３８と側面補強部材５４とインパネＲ／Ｆ４０とが車両平面視にて環状に結合されている。したがって、サスペンションタワー２２とインパネＲ／Ｆ４０との間が車両平面視で略日の字（略Ｂ字）状の環状構造となることで、サスペンションタワー２２とインパネＲ／Ｆ４０との間の車体捻り剛性が向上する。これにより、サスペンションからの入力がインパネＲ／Ｆ４０に支持されたステアリングコラム４８へと伝達され易くなるため、運転者はステアリングホイール５２にてサスペンションからの入力をより認知し易くなる。これにより、車両運転時の操舵感を向上させることができる。
【００２６】
また、連結部材３２の車両幅方向両端部及び第２補強部材６４の前端部６６は、スプリングプレート２６における支持穴３０近傍に接合されている。つまり、連結部材３２の車両幅方向両端部及び第２補強部材６４の前端部６６は、スプリングプレート２６におけるサスペンションからの荷重の入力点の近傍に取り付けられていることから、より一層サスペンションからの荷重をステアリングホイール５２へと伝達させ易くなるため、車両運転時の操舵感をより一層向上させることができる。
【００２７】
なお、本実施形態では、連結部材３２が車両幅方向を長手方向とする略角柱状に形成されており、左右一対のサスペンションタワー２２を車両幅方向にて連結する構成とされているが、これに限らず、図３に示されるように、長手方向の一端部７０をサスペンションタワー２２のスプリングプレート２６に接合させると共に、長手方向の他端部７２をカウルパネル３８の車両幅方向略中央に接合させた連結部材７４を左右一対に設けた構成としてもよい。
【００２８】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記に限定されるものでなく、その主旨を逸脱しない範囲内において上記以外にも種々変形して実施することが可能であることは勿論である。
【符号の説明】
【００２９】
１０   車両前部構造
２２   サスペンションタワー
２６   スプリングプレート（頂壁部）
３２   連結部材
３８   カウルパネル
４０   インパネＲ／Ｆ（インパネリインフォースメント）
４８   ステアリングコラム
５４   側面補強部材
６０   前端部
６２   第１補強部材
６４   第２補強部材
【図１】
2018114839.tif 000003
【図２】
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【図３】
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