(57)【要約】【課題】衛生的な取り出し態様を備える可撓性のパッケージを提供する。【解決手段】  衛生的なディスペンサーを持つパッケージが示され、記載されている。パッケージは、通常、パッケージの態様或いは一部により環境汚染から封止される。パッケージの封止されたディスペンサー部分は使用に先立ちアクセスされ、ユーザは衛生的なディスペンサーを通してパッケージの内容物にアクセスすることができる。ディスペンサーは使用前に逆向きとされ、使用前に伸張される。ディスペンサーに破壊可能な部分が設けられる。ディスペンサーはパッケージ内で再封止される。ディスペンサーにはストローが更に設けられ、パッケージの内容物にアクセスするためユーザにより伸張可能とされる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のパネル幅を持つ第１パネルと；
前記第１パネルに封止され、前記第１パネルとの間で内部コンパートメントを画成する第２パネルと；
前記パネル幅より小さい幅を持つ幅の狭いネック部及び出口と；
底部部分と；
前記ネック部の出口に配置された頂部シールと；
前記幅の狭いネック部に前記ネック部に設けられた反転ラインに沿って配置されるディスペンサーであって、前記ディスペンサーは凹所位置と取り出し位置との間で移動可能である先端を有し、前記凹所位置は少なくとも部分的に前記内部コンパートメント内にあり、且つ前記先端が前記底部部分に向けて内方に延びて、前記頂部シールによって汚染から封鎖され、前記取り出し位置は、パッケージの外側部分に圧力を与えられて、前記ディスペンサーが反転し、前記先端が前記底部部分より離れて、前記凹所位置とは反対の方向の外側に向けて延びて、前記ネック部より少なくとも部分的に外方に延びる、ディスペンサーと、
を有するパッケージ。
【請求項２】
前記ディスペンサーは前記ディスペンサーから延びている破壊容易な先端を含む、請求項１記載のパッケージ。
【請求項３】
前記ネック部は前記頂部シールの除去を容易とするための引き裂きノッチを含む、請求項１記載のパッケージ。
【請求項４】
前記凹所位置の前記ディスペンサーは、前記取り出し位置に関して前記反転ラインを境に逆向きとされる、請求項１に記載のパッケージ。
【請求項５】
前記第１パネルと前記第２パネルとの間の部分に配置されたガセット部を更に有する請求項１に記載のパッケージ。
【請求項６】
前記パッケージに設けられた再封鎖可能装置を更に有する、請求項１記載のパッケージ。
【請求項７】
前記ディスペンサーはその内部に配置された伸張可能な取り出しチューブを含む、請求項１記載のパッケージ。
【請求項８】
前記取り出しチューブはその端部に保持フランジを有する、請求項７記載のパッケージ。
【請求項９】
パッケージから流動性製品を取り出す方法であって、
初期における凹所位置で前記パッケージ内で内方に向けて延びているディスペンサーにアクセスするため、前記パッケージの頂部シールを開ける段階と；
前記パッケージの外側部分に圧力をかけて前記ディスペンサーの少なくとも一部を前記パッケージから外方に向けて延びるように、前記ディスペンサーを幅の狭いネック部分の反転ラインに沿って逆向きにする段階と；
前記パッケージに収容されている前記流動性製品にアクセスするため、前記ディスペンサーの封止部を除去する段階、
を有する方法。
【請求項１０】
更に、前記ディスペンサーから取り出しチューブを伸ばす段階を有する、請求項９記載の方法。
【請求項１１】
更に、前記ディスペンサーを再び逆向きにし、前記頂部シールを再び閉じる段階を有する、請求項９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は２０１１年７月８に出願の米国特許出願第61/505,865 号に基づく優先権を主張するものであり、同出願はここに参照として組み入れられる。
【０００２】
本発明は一般的に可撓性のパッケージに関し、特に、パッケージに衛生的な取り出し態様を備えるパッケージ、その形成方法及び使用方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
可撓性パッケージは、飲料、ローンプロダクト及び食料など、流動性のある固形や液体の種々の内容物を収容するのに使用される。可撓性パッケージを含むパッケージは、食品や医療品の包装や投与により多く使用されている。パッケージの内側領域は衛生的、即ち殺菌状態に保つことができる。しかしながら、パッケージの外側は衛生的でなく、また、殺菌状態でもない。したがって、再閉鎖可能な取り出し装置のような複数回使用されるパッケージでは、取り出しのために一旦開封された取り出し装置は、汚染され、そしてパッケージの中まで汚染されることとなる。更に、飲料や他の流動物を使用者の口や容器に取り出すための取り出し部分は、外部、即ち望ましくない汚染（非衛生的な）にさらされるか、或いは、接触する。したがって、通常のパッケージデザインや形状及び製造方法で、上述の問題を実質的に解決できる可撓性パッケージに対する要求が存在している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、可撓性パッケージとパッケージ産業が抱える問題を解決するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の実施例は、パッケージの内部の殺菌状態及び/又は衛生領域内を保護できる取り出し装置を持つ可撓性パッケージに向けられている。この取り出し装置は、ここに記載されるような、また、それらの均等手段のような種々の方法により作動させることができる。
【０００６】
特定の実施例においては、パッケージはパッケージの一態様又は一部分によって外部の汚染から封止されるディスペンサーを含んでいる。このパッケージの封止されるディスペンサー部分は使用に先立ち取り出され、ユーザはこの衛生的な取り出し装置を経てパッケージの内容物を取り出すことができる。このディスペンサーは使用に先立ち逆さにされ、また、使用に先立ち伸張される。破壊しやすい部分がディスペンサーに設けることができる。このディスペンサーはパッケージにおいて再封止することができる。このディスペンサーにストローが更に設けられ、ユーザによって内容物を取り出すため展開されることができる。
【０００７】
本発明の詳細な技術及び好ましい実施例は、当業者が請求の範囲に記載された発明の特徴を理解するため、添付の図面を参照にして以下に記載される。前述の特徴及び以下に記載される特徴は、特定の組み合わせにおいてのみ使用されるものでなく、本発明の範囲を逸脱しない範囲において、他の組み合わせ、或いは単独で使用されることができるものと理解されるべきものである。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の第１の実施例によるパッケージの正面図である。
【図２】本発明の第１の実施例によるパッケージの他の正面図である。
【図３】本発明の第１の実施例によるパッケージの他の正面図である。
【図４】本発明の第１の実施例によるパッケージの他の正面図である。
【図５】本発明の第２の実施例によるパッケージの正面図である。
【図６】本発明の第２の実施例によるパッケージの他の正面図である。
【図７】本発明の第２の実施例によるパッケージの他の正面図である。
【図８】本発明の第２の実施例によるパッケージの他の正面図である。
【図９】本発明の第３の実施例によるパッケージの正面図である。
【図１０】本発明の第３の実施例によるパッケージの他の正面図である。
【図１１】本発明の第３の実施例によるパッケージの他の正面図である。
【図１２】本発明の第４の実施例によるパッケージの正面図である。
【図１３】本発明の第４の実施例によるパッケージの側面断面図である。
【図１４】本発明の第４の実施例によるパッケージの他の正面図である。
【図１５】本発明の第４の実施例によるパッケージの他の側面断面図である
【図１６】本発明の第５の実施例によるパッケージの正面図である。
【図１７】本発明の第５の実施例によるパッケージの側面断面図である。
【図１８】本発明の第５の実施例によるパッケージの他の正面図である。
【図１９】本発明の第５の実施例によるパッケージの他の側面断面図である。
【図２０】本発明の第６の実施例によるパッケージの正面図である.
【図２１】本発明の第６の実施例によるパッケージの他の正面図である.
【図２２】本発明の第６の実施例によるパッケージの他の正面図である
【図２３】本発明の他の追加実施例によるパッケージの部分的正面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明は種々の改良や変形が容易であるが、それらの特定の詳細について具体例を示して詳細に説明する。しかしながら、これは本発明を記載される特定の具体例に限定することを意図するものでないことが理解されるべきである。逆に、本発明は添付の特許請求の範囲に記載された発明の精神と範囲内における全ての改良、均等物、変形をカバーするものである。説明のために図面中に斜線、点線、鎖線がパッケージのシール部分及び/又は一体的領域又は装置を示すために与えられている。
以下、本発明をその実施例を参照して説明する。しかしながら、これらの実施例は本発明をいかなる実例、実施例、状況、応用或いはこれらの実施例に記載された特定の適用に限定することを意図するものではない。したがって、これらの実施例の記述は本発明を限定するものではなく、説明するためのだけのものである。以下の説明及び図面においては、本発明に関係のない要素は記述から除かれ、添付図面における個々の要素間の大きさは理解を容易にするためだけのものであり、実際のスケールを限定するものではないことが理解されるべきである。
【００１０】
「頂部」、「底部」、「前部」、「後部」等は説明するためだけのものであり、記載された発明の範囲を限定するものではない。例えば、「頂部」に置かれたノズルは、パッケージの側部や底部にも容易に適用できる。
【００１１】
図１−４を参照すると、ここでは、特に、ユーザがパウチから直接に流体を飲むことを可能にするように適用された第１の実施例が示されている。パッケージ１００は、種々の細菌や出荷や貯蔵の過程で他の汚染物と接する可能性のある非衛生区域で使用される衛生的パウチを有している。このパウチの内部は、その間、衛生的に保たれ、したがって、パウチが一旦開かれ、取り出され、又は押し出されることのできるパウチ内部に収容されているノズル又は乳首を持たせることは、ユーザがパウチが接している外部からの細菌を伴うことなく製品を取り出すために、清潔なノズル又は乳首を口に入れることを可能にする。  
可撓性パッケージ１００は前面パネル１０２と背面パネル１０３（図１３に見えている）を有し、アクセス開口を通してアクセスできる内部コンパートメント１０６を画成している。前面パネル１０２と背面パネル１０３の端縁は共に封止されている。符号１０４は断面を示すものでなく、全体として封止部分を示している。
【００１２】
パッケージ１００の一又は複数の部分は、また、ガセット（当て切れ片）とすることができる。底部にガセット１０８を設けることにより、製品がそれ自身で立たせるようにすることができる。本発明の範囲内において、側部や頂部などの他の部分にガセットを設けることができる。
【００１３】
適宜の形状とサイズを持つスパウト、ノズル、ディスペンサー又はフィットメント１１０が内部コンパートメント１０６の頂部のネック部分に設けられる。しかしながら、ディスペンサー１１０は、本発明の範囲内において他の種々の部分に設けることができることは理解できる。この実施例のディスペンサー１１０は、ユーザによってパッケージが開けられる前は、最初は反転ライン１１４で逆さにされている。更に、逆さにされたディスペンサーの反対側に頂部シール１１６が設けられ、ディスペンサー全体を衛生的及び/又は殺菌状態に保つようにしている。破壊容易なチップ１１８又はディスペンサー出口開口シール装置がディスペンサーに設けられ、パッケージとノズルに圧力が加わったとき、内容物がディスペンサーから出るようにされている。
【００１４】
上述のものに替えて、ディスペンサーのチップ１１８は、ユーザがチップを破壊したり引き裂く代わりに、二つのフィルムを剥がして漏斗チップを形成する剥離シールフィルム又は他の除去可能部分を持つようにすることができる。他の代替手段として、図２３を参照すると、チップシール１１８がチップの開口１３１を覆うように延びるフラップ１３２として形成され、次いで、チップの外面１３４に仮止めされる。折り曲げられた部分１３２が開口を開けるために持ち上げられる。このように、詰め込むために除去する必要があるものはない。また、フラップ１３２はチップを再度シールするのに使用することができる。
【００１５】
チップには、また、ジッパーや他の再シール可能な再閉鎖可能な装置１１９を設けることができる。
【００１６】
ディスペンサー１１０は本発明の範囲を離れることなく種々の方法で形成することができる。一つの実施例では、ポリエチレンのような薄い材料又はフィルムがファンネル（漏斗）、ノズル又はニップルを形成し、これらは、パウチが作られるときパウチ内に押し込まれる。この場合、ユーザはパウチ又はパッケージの頂部シールを破り、次に、パウチを絞ることによりノズル又はニップルをパウチの外部へ押し出し（内部から外部へ変更する）、パウチの非衛生領域である外部突出させる。
【００１７】
使用に際しては、図２に示されるように頂部シール１１６が除去される。次にユーザによりパッケージを圧迫してディスペンサーを図３に示すように伸長させる。次に、ディスペンサー上の破壊しやすいチップ又はシール１１８が取り除かれる。ユーザにより、パッケージの内容物が取り出される。従って、例えば、ユーザは、パウチが接触する外部からの細菌を伴うことなく内容物を取り出すために清潔なディスペンサーノズル又はニップルを口の中に入れることが可能となる。頂部シールは、また、再閉鎖可能、又はジッパータイプとすることができ、これにより、ユーザは、図２２に関して述べたように、ニップルを再度、逆にし、頂部シールを再度閉鎖することができ、これにより、次の使用に先立ち、ディスペンサーを汚染する汚染の可能性を最小限とすることができる。
【００１８】
図５−８を参照して第２の実施例が示されている。この実施例においては、ディスペンサー１１０はパッケージ内に封止されている。第１の実施例と同様に機能する。
【００１９】
図９−１１に示される第３実施例を参照すると、ディスペンサー１１０には取り出しチューブ又はストロー１２０が設けられる。ストロー１２０は破壊可能なチップ内に押し込まれている、即ち、図９−１１に示されるように、破壊可能なチップと同様な機能を奏するようにして形成され、配置されている。例えば、ストロー１２０は、ユーザによって取り除かれ、或いは破裂されることができる閉鎖端部を含むようにすることができる。ストローの長さは、用途やユーザやメーカーの好みに応じて変えることができる。ストローはディスペンサー１１０内に延び、そして、図１１に示されるようにディスペンサーから外部へスライドさせて延ばすようにすることができる。これは、ユーザの歯、手を使用して、或いは、ユーザによりストローを伸ばすため、パウチの本体を圧迫することを含む適当な手段で行うことができる。図示はしていないが、ストローの内側端部にフランジ又はシールを設けて、ディスペンサーからストローが飛び出ないようにすることができる。それ以外は、前述の実施例と操作は類似している。
【００２０】
ストロー１２０は堅い、やや堅い或いはフレキシブルのものであってもよい。ストロー１２０は、また、パウチを充填するための通路として使用でき、その場合、ストローは押し込まれた後に頂部がシールされる。ストローは、また、漏洩を防ぐため、一方向流れとなるような構成とすることができる。
【００２１】
図１２−１５を参照として、衛生的取り出しパッケージの第４実施例が示される。ここでは、ディスペンサー又はノズル１１０はパッケージの頂部のガセット部分１２２の内部に設けられる。第１パネル１２４と第２パネル１２６がガセット部分１２２を形成し、これがユーザがパネル１２４と１２６によって形成される頂部シール裂いて開けるまで、ディスペンサーを外部の汚染から保護する。次に、図１４−１５に示されるように、ディスペンサーを露出するためパネルは剥がされ、又は、完全に除去される。ディスペンサー１１０と頂部ガセット部分１２２は、また、頂部パネルを開ける動作が、ディスペンサーの頂部を除去することとなるように構成することもできる。
【００２２】
この実施例は、汚染に対してなお封止されている間においても、ディスペンサーを伸張する向き（逆向きでない）にすることを可能とする。
【００２３】
図１６−１９の第５の実施例に示される代替的な装置においては、頂部のガセット部が設けられていない。替わりに、ディスペンサーを伴う剥ぎ取りシールフィルムを使用することができる。前面パネル１２４及び背面パネル１２６がノズルの高さを超えて延びて、前面及び背面パネル内で上を向くノズルをシールしている。この実施例においては、頂部シール１１６を裂いて、前面パネル１２４と背面パネル１２６をノズル１１０の基部の方へはがし（側部のシールは自動的に破壊されるようなシールとされる）、次に、容器又はパッケージから内容物を取り出す。
【００２４】
図２０−２２を参照して、第６の実施例が示されている。この実施例は、ジッパーなどのような再封止可能装置１２８を有する可撓性の自立パウチ１００を備えている。この再封止可能装置１２８はパッケージの一部に沿って、例えば、ノズル１１０の上方に含まれるようにすることができる。ユーザが一旦頂部１１６の部分を除去或いは裂くことによりパッケージを開け、再封止可能装置１２８を開封すると、ノズル１１０を圧迫するか、或いはノズル１１０を逆にして取り出し用濾斗又はスパウトをパッケージ１００の外部に出すことができる。一旦、希望する量の製品が取り出されると、ユーザはノズル１１０をパッケージ１００の領域内に逆にして戻し、装置１２８を図２２に示されるように封止する。このように、ノズル１１０は使用しないときは、閉じられたパッケージ１００の内部に封入された状態で、衛生的な状態でとどまり、そして、パッケージ１００の外部位置へ移動される。ユーザがパッケージ１００から更に製品を取り出すことを希望する場合には、装置１２８を再び開けて、上述の同様な操作を繰り返す。
【００２５】
ユーザが最初の使用前に除去する頂部シール１１６が設けられる。頂部シール１１６の除去を容易にするため、引き裂きノッチ１３０を設けることができる。医療用応用のようなある応用例では、本発明によるパッケージに収容される製品をパッケージ内で衛生的に保つことができる。一旦、パウチが最初に使用された後にも衛生的に保つことができ、また、フラップをパウチ内にしまい込み、パウチを封止した後、製品とフラップを再び衛生状態に保つこととなる。
【００２６】
本発明によるパッケージは、全体或いは一部を可撓性の、堅い、或いは半可撓性の材料又はパネルで造られるパッケージを含むことができる。このようなパッケージの製造については、ここに全体を参照として組み込まれる米国特許出願No.12/444,304に記載されている。概略を述べると、パッケージのパネル部分は全体として、ポリエチレン、ポリエステル、金属フィルム、ポリプロピレンン、又はナイロン、ポリエステルのような他の材料のフィルムで裏打ちされたポリエチレン又はポリプロピレンンのような可撓性シートで製造される。バリア特性を増すため、上記のような材料の複合材料や複数の裏打ち層を用いて実例とすることができる。通常は、このような複合材料や複数の裏打ち層の実施例においては、好ましいシール特性が、異なる好ましい特性（例えば、有効的な酸素遮断特性）を持つ材料に結合、接着、或いは裏打ちすることができる。もちろん、本発明の精神と範囲を離れない範囲で、当該技術分野で知られている、単一のシート、複合材料/裏打ち層、及び他の多数の材料を特定の目的により、また、製造上の要請に基づいて適用することができる。ある実施例においては、可撓性パッケージを必要以上により安価な材料、或いは高価な材料を使用して造るようにすることができる。
【００２７】
ノズルはパネルと同じ材料で形成することができる。それとは別に、ゴム又はプラスチックのようなより堅い材料で形成することができる。一つの実施例においては、ノズルはその形状を保持することができ、繰り返しノズルを逆さにして延ばすことができるモールド成形されるゴムで形成することができる。可撓性の基材上の堅いノズルのように、複数材料の混合材を使用することができる。ノズルは押し出し、加熱成形、打ち抜き及びモールド成形を含む種々の方法で形成することができる。
【００２８】
パッケージ１００はとその部分は、自立パウチ、既製パウチ、バッグ-トップ、”フォーム-フィル-シール”マシンンや加熱成形マシンンに基づいて形成、充填される製品、及び他の周知のパッケージデザインや形状を与えるために形成される。他の周知のパッケージデザイン及びパッケージ技術及び態様は、同様に、本発明の構成を構成、或いはこれに組み込む適用することができる。取り付け品、又はディスペンサー１１０は、パッケージ１００に、機械加工、又は製造工程の間に与える、或いは、パッケージの製造工程に先立つ材料又はウェブの部分に事前適用することができる。ディスペンサーは、また、事前に製造された後のパッケージに適用することができる。
【００２９】
シールを採用する実施例ではヒートシール、接着、及び他の周知のシーリング技術を使用することができる。更に、シール又はパッケージ部分の種々の引き裂き可能な又は除去可能な部分は、除去を容易とするようなノッチ、スコアリング、パーフォーレーション等を含むことができる。
【００３０】
種々の図面と記述が実施態様と付属品について明らかにしている。しかしながら、これらの実施態様はそれ自体、単に説明のためのもので、その位置を変え、また、形態や形状を変更して位置づけることができるものであり、また、なお、本発明と調和するものであることが留意されるべきである。
【００３１】
更に、パネル部分の形状と形態は、また、単に説明のためのものであり、本発明の範囲と範囲を離れない範囲において変更可能である。パネル部分又はその選択された部分のいずれも、ロゴ、説明書き、広告、バーコードなどのような美観的或いは機能的な図形を含むことができる。これらの図形は、これまで記載したパネルの長手方向の縁に対して、横断的、平行、或いは対角線方向とすることができる。
【００３２】
本発明は、クレーム中で明示的に記載しない限り、ここに記載されたいかなる特定の内容物にも限定するものでない。パッケージの内容物は、液体、固体、気体、及びこれらの混合物を含む種々の流動製品を含むことができる。内部の区分は選択的に加圧したり、真空状態にしたりすることができる。
【００３３】
本発明は、本発明の精神又は必須の特徴部分を離れない範囲において他の特定の形態で実施することができ、したがって、また、本実施例はあらゆる点において説明のためのものであり、限定的なものであるとしてみなされることが要請される。同様に、本発明を形成するための上述の方法と技術は、説明のためのものであり、本発明の製造又形成方法を、記載された特定のものに限定することを意図するものではない。多数の種々の特定されないステップと手順が、本方法の種々のいかなるステップの前後、それらの間で実行することができる。更に、本方法のステップは、本発明の精神と範囲を離れることなく、いかなる順序でも実行することができる。更に、種々の実施例の特徴と態様は、（そのような組み合わせがここに明示的に記載されていなくても）本発明の精神と範囲を離れることなく組み合わせ、また、適合させることができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【外国語明細書】
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