(57)【要約】【課題】用紙積載トレイに用紙が積載量の上限を超えてセットされるのを抑制することができ、用紙積載トレイの上部側に位置する用紙の位置規制が適切に行えるようにする。【解決手段】給紙装置４の本体に出し入れ可能に設けられる給紙カセット４０と、積載された用紙Ｓの位置を規制する規制板４４と、前記規制板４４の上面よりも上に位置できるように可動に設けられ、前記上面よりも上に位置するときに前記用紙の位置を規制する補助規制部４５と、を備えており、用紙を規制する高さが、前記給紙カセット４０が本体内から引き出された状態では、前記規制板４４の高さとなる一方、前記給紙カセット４０が本体内に挿入された状態では、前記補助規制部４５によって前記規制板４４の高さよりも高くされる。【選択図】  図３
2018076164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が積載される用紙積載トレイを備え、装置本体に対して出し入れ可能に設けられる給紙カセットと、
前記用紙積載トレイに積載された用紙の位置を規制する規制板と、
前記規制板の上面よりも上に位置できるように可動に設けられ、前記上面よりも上に位置するときに前記用紙の位置を規制する補助規制部と、を備えており、
用紙を規制する高さが、前記給紙カセットが装置本体から引き出された状態では、前記規制板の高さとなる一方、前記給紙カセットが装置本体内に挿入された状態では、前記補助規制部によって前記規制板の高さよりも高くされることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１に記載の給紙装置において、用紙を規制する高さが、前記給紙カセットが装置本体内に完全に挿入される前の段階で、前記補助規制部によって前記規制板の高さよりも高くされることを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の給紙装置において、前記補助規制部は、前記給紙カセットに設けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項４】
請求項３に記載の給紙装置において、前記補助規制部は、前記規制板に設けられていることを特徴とする給紙装置。
【請求項５】
請求項４に記載の給紙装置において、前記補助規制部は、前記規制板の上端部に回動可能に設けられており、前記給紙カセットを前記装置本体から引き出す動作と連動して用紙の規制高さを低くするように回動し、前記給紙カセットを前記装置本体内に挿入する動作と連動して用紙の規制高さを高くするように回動することを特徴とする給紙装置。
【請求項６】
請求項５に記載の給紙装置において、前記給紙カセットを前記装置本体内に挿入する動作中に、前記補助規制部は、用紙の規制高さを高くするように回動した後、少なくとも１回、用紙の規制高さを低くするように回動して再び用紙の規制高さを高くするように回動することを特徴とする給紙装置。
【請求項７】
請求項４に記載の給紙装置において、前記補助規制部は、前記規制板の上端部から突出および没入可能に設けられており、前記給紙カセットを前記装置本体から引き出す動作と連動して用紙の規制高さを低くするように没入し、前記給紙カセットを前記装置本体内に挿入する動作と連動して用紙の規制高さを高くするように突出することを特徴とする給紙装置。
【請求項８】
請求項７に記載の給紙装置において、前記給紙カセットを前記装置本体内に挿入する動作中に、前記補助規制部は、用紙の規制高さを高くするように突出した後、少なくとも１回、用紙の規制高さを低くするように没入して再び用紙の規制高さを高くするように突出することを特徴とする給紙装置。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のいずれか１項に記載の給紙装置において、前記規制板および前記補助規制部は、給紙方向に平行な規制面を有して前記用紙の両サイドに位置することを特徴とする給紙装置。
【請求項１０】
請求項１〜請求項９のいずれか１項に記載の給紙装置において、前記給紙カセットの出し入れ方向が給紙方向と交差することを特徴とする給紙装置。
【請求項１１】
請求項１〜請求項１０のいずれか１項に記載の給紙装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を供給する給紙装置及びこの給紙装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複写機，プリンター，ファクシミリ及びこれらの複合機などの画像形成装置においては、像保持部材の表面上に保持されているトナー画像を、給紙装置から供給された用紙に転写させた後に、定着装置によって前記転写された未定着トナー画像を用紙に固着させることが行われている。
【０００３】
ところで、このような画像形成装置における給紙装置においては、給紙カセットの用紙積載トレイに積載できる用紙の積載量に上限が設けられることになるが、ユーザーがこの上限を超えて用紙をセットする場合がある。このような場合には、用紙積載トレイの上端を越えて位置する用紙の位置規制が適切に行えないため、用紙を真っすぐに印字位置へと移動させることができなといった問題や、給紙ローラーに最上位置の用紙を接触させるときの圧力が一定範囲から外れてしまうといった問題を招来する。
【０００４】
このような問題に対して、特許文献１、２、３に記載されているように、用紙の上方側へ突出する壁部を備えることによって、この壁部よりも上には用紙を積載できないように制限する構造が知られている。しかしながら、このような用紙側へ突出する壁部を備える構造では、前記壁部の下に無理やりに用紙を詰め込むことが行われがちになるなど、前記問題を十分に解決できるものではなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１５−１１０４６４号公報
【特許文献２】特開２００５−５９９８０号公報
【特許文献３】特開２００９−２３４６９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、用紙側へ突出する壁部を備えることなく、給紙カセットに用紙が積載量を超えてセットされるのを抑制することができ、給紙カセットの上部側に位置する用紙の位置規制が適切に行える給紙装置及び画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明における給紙装置は、前記の課題を解決するため、
用紙が積載される用紙積載トレイを備え、装置本体に対して出し入れ可能に設けられる給紙カセットと、
前記用紙積載トレイに積載された用紙の位置を規制する規制板と、
前記規制板の上面よりも上に位置できるように可動に設けられ、前記上面よりも上に位置するときに前記用紙の位置を規制する補助規制部と、を備えており、
用紙を規制する高さが、前記給紙カセットが装置本体から引き出された状態では、前記規制板の高さとなる一方、前記給紙カセットが装置本体内に挿入された状態では、前記補助規制部によって前記規制板の高さよりも高くされることを特徴とする。
【０００８】
前記の構成であれば、前記給紙カセットが給紙装置の装置本体内から引き出された状態において、ユーザーが前記規制板の高さを超えて用紙を積載したとしても、前記給紙カセットが装置本体内に挿入された状態において、前記用紙を規制する高さは、前記補助規制部によって、前記規制板の高さよりも高くされることになる。すなわち、前記給紙カセットが装置本体から引き出された状態での用紙積載量は、前記給紙カセットが装置本体内に入れられたときの正規の用紙積載量よりも低くされることになる。これにより、正規の用紙積載量を超えてユーザーが用紙をセットすることが抑制されることになり、前記給紙カセット内での上部側の積載用紙の位置規制等が適切に行えるようになる。また、このように正規の用紙積載量を超えてユーザーが用紙をセットすることが抑制されるので、給紙ローラーに最上位置の用紙を接触させるときの圧力を一定範囲に保つことも容易になる。
【０００９】
用紙を規制する高さが、前記給紙カセットが装置本体内に完全に挿入される前の段階で、前記補助規制部によって前記規制板の高さよりも高くされるようにしてもよい。これによれば、前記用紙積載トレイに積載された上部の用紙が、前記給紙カセットの装置本体へ完全に挿入された時点の衝撃によって前記補助規制部上に載り上げることも抑制しやすくなる。
【００１０】
前記補助規制部は、前記給紙カセットに設けられていてもよい。また、前記補助規制部は、前記規制板に設けられていてもよい。
【００１１】
前記補助規制部は、前記規制板の上端部に回動可能に設けられており、前記給紙カセットを前記装置本体から引き出す動作と連動して用紙の規制高さを低くするように回動し、前記給紙カセットを前記装置本体内に挿入する動作と連動して用紙の規制高さを高くするように回動してもよい。かかる構成において、前記給紙カセットを前記装置本体内に挿入する動作中に、前記補助規制部は、用紙の規制高さを高くするように回動した後、少なくとも１回、用紙の規制高さを低くするように回動して再び用紙の規制高さを高くするように回動してもよい。これによれば、前記用紙積載トレイ内の上部側の積載用紙の位置規制等がさらに適切に行えるようになる。
【００１２】
或いは、前記補助規制部は、前記規制板の上端部から突出および没入可能に設けられており、前記給紙カセットを前記装置本体から引き出す動作と連動して用紙の規制高さを低くするように没入し、前記給紙カセットを前記装置本体内に挿入する動作と連動して用紙の規制高さを高くするように突出してもよい。かかる構成において、前記給紙カセットを前記装置本体内に挿入する動作中に、前記補助規制部は、用紙の規制高さを高くするように突出した後、少なくとも１回、用紙の規制高さを低くするように没入して再び用紙の規制高さを高くするように突出してもよい。これによれば、前記用紙積載トレイ内の上部側の積載用紙の位置規制等がさらに適切に行えるようになる。
【００１３】
前記規制板および前記補助規制部は、給紙方向に平行な規制面を有して前記用紙の両サイドに位置してもよい。
【００１４】
前記給紙カセットの出し入れ方向が給紙方向と交差するようにしてもよい。
【００１５】
そして、本発明における画像形成装置においては、用紙を一枚ずつ供給する給紙装置として、本発明における前記のような給紙装置を用いるようにした。
【発明の効果】
【００１６】
本発明であれば、正規の用紙積載量を超えてユーザーが用紙をセットすることが抑制され、前記給紙カセット内での上部側の積載用紙の位置規制等が適切に行えるようになる。また、給紙ローラーに最上位置の用紙を接触させるときの圧力を一定範囲に保つことも容易になる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態にかかる画像形成装置を示した概略の説明図である。
【図２】同図（Ａ）および同図（Ｂ）は、本発明の実施形態にかかる給紙装置における給紙カセットを示した斜視図である。
【図３】図２の給紙カセットにおける規制板を示すとともに補助規制部の動作を示した説明図である。
【図４】図３の補助規制部を動作させる機構（規制板の内部構造）を示した説明図である。
【図５】図２の給紙カセットにおける規制板及び補助規制部を示すとともに、規制板の内部に設けられた機構を駆動するカム等を示した斜視図である。
【図６】図５と同様の箇所を示した図であって、カム等の動作により補助規制部が回動して鉛直起立した状態を示した斜視図である。
【図７】図２の給紙カセットの底面図である。
【図８】図７の給紙カセットの底面図おいて紙カセットの出し入れと連動するカム等の動作を示した説明図である。
【図９】図７の給紙カセットの底面図において給紙カセットが挿入された状態におけるカム等の動作を示した説明図である。
【図１０】図３の補助規制部の動作例を示した説明図である。
【図１１】図１０の規制板と補助規制部の蝶番部の一例を示した説明図である。
【図１２】図５とは異なる他の実施形態を示す図であって、規制板の内部に設けられた機構を駆動するカム等を示した斜視図である。
【図１３】図１２と同様の箇所を示した図であって、カム等の動作により補助規制部が突出した状態を示した斜視図である。
【図１４】図１２の一部分に対応しており、規制板のカバーを取り外して示した斜視図である。
【図１５】図１２の補助規制部の動作例を示した説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
次に、本発明の実施形態に係る給紙装置および画像形成装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。なお、本発明に係る給紙装置および画像形成装置は、下記の実施形態に示したものに限定されず、その要旨を変更しない範囲において適宜変更して実施できるものである。
【００１９】
例えば、図１に示すように、この実施形態に係る画像形成装置１００は、トナー画像が形成される４つの感光体１０に対応させて、現像剤を収容させた４つの現像装置１３を設け、各現像装置１３においては、それぞれの現像剤中におけるトナーの色彩を異ならせ、黒色，黄色，マゼンダ色，シアン色のトナーを用いるようにしている。
【００２０】
ここで、この画像形成装置１００においては、前記各感光体１０を回転させて、各感光体１０の表面をそれぞれ帯電装置１１によって帯電させ、このように帯電された各感光体１０に対して、それぞれ潜像形成装置１２により画像形成情報に従った露光を行い、各感光体１０の表面にそれぞれ静電潜像を形成するようにしている。
【００２１】
そして、このように静電潜像が形成された各感光体１０に対して、それぞれ対応する現像装置１３から所定の色彩のトナーを各感光体１０の静電潜像に供給して現像を行い、各感光体１０の表面にそれぞれの色彩のトナー画像を形成するようにしている。
【００２２】
次いで、前記ように各感光体１０に形成された各色彩のトナー画像を、回転ローラー１４ａに架け渡されて回転駆動される無端ベルト状になった中間転写ベルト１４の表面に、前記各感光体１０と対向して設けられた各一次転写ローラー１５により順々に一次転写させて、この中間転写ベルト１４の表面にフルカラーのトナー画像を形成するようにしている。
【００２３】
また、前記中間転写ベルト１４に転写されずに各感光体１０の表面に残留しているトナーを、それぞれ第１のクリーニング装置３０によって、各感光体１０の表面から除去するようにしている。
【００２４】
そして、前記ように中間転写ベルト１４の表面に形成されたフルカラーのトナー画像を、この中間転写ベルト１４により二次転写ローラー１６と対向する位置に導くようにしている。
【００２５】
一方、画像形成装置１００に設けられたこの実施形態の給紙装置４に積載されている用紙Ｓを、給紙ローラー４１により給紙してタイミングローラー１８に送り、このタイミングローラー１８により用紙Ｓを中間転写ベルト１４と二次転写ローラー１６との間に導き、中間転写ベルト１４の表面に形成されたトナー画像を前記二次転写ローラー１６により用紙Ｓに転写させるようにしている。また、用紙Ｓに転写されずに前記中間転写ベルト１４の表面に残ったトナーを、第２のクリーニング装置３０によって中間転写ベルト１４の表面から除去するようにしている。
【００２６】
そして、前記のようにトナー画像が転写された用紙Ｓを定着装置１９に導き、この定着装置１９により、転写された前記トナー画像を用紙Ｓに定着させた後、このようにトナー画像が定着された用紙Ｓを排紙ローラー２０により排紙させるようにしている。
【００２７】
前記給紙装置４は、当該給紙装置４の装置本体に対して出し入れ可能に給紙カセット４０を備えている。なお、前記給紙ローラー４１は、給紙装置４の装置本体側に設けられていてもよいが、この実施形態では、給紙カセット４０に設けている。また、この実施形態では、前記給紙カセット４０の引き出し方向は、前記給紙ローラー４１による給紙方向と直交している。
【００２８】
図２（Ａ）および図２（Ｂ）に示すように、前記給紙カセット４０は、用紙Ｓが積載される用紙積載トレイ４２を備えている。この用紙積載トレイ４２には、前記用紙Ｓが積載される押し上げ板４３と、前記押し上げ板４３に積載された用紙Ｓの位置を規制する規制板４４とが設けられている。
【００２９】
前記押し上げ板４３は、前記給紙ローラー４１に近い側を昇降させるように、前記給紙ローラー４１から遠い側に回動支点を有している。
【００３０】
前記規制板４４は、２個設けられており、前記押し上げ板４３に積載される用紙Ｓの給紙路の両側に位置している。そして、各規制板４４は、互いに向き合う側に、前記用紙Ｓの給紙方向に平行な規制面(鉛直面)を有している。また、各規制板４４は、前記用紙Ｓのサイズに合わせて前記給紙方向に直交する方向に位置設定可能に設けられている。
【００３１】
図３に示すように、各規制板４４の上部には、補助規制部４５が設けられている。前記補助規制部４５は、前記規制板４４の上面よりも上に位置できるように可動に設けられており、前記上面よりも上に位置する状態において、当該上面よりも上に位置する用紙Ｓの位置を規制するようになっている。
【００３２】
そして、前記用紙Ｓを規制する高さは、前記給紙カセット４０が装置本体内から引き出された状態では、前記規制板４４の高さとなる一方、前記給紙カセット４０が装置本体内に挿入された状態では、前記補助規制部４５によって前記規制板４４の高さよりも高くされる。
【００３３】
前記補助規制部４５は、給紙方向に長い長方形の板部材からなり、前記規制板４４の上部の用紙積載側に設けられている軸４５ａによって水平状態から鉛直起立状態へと回動可能に設けられている。前記補助規制部４５が水平状態のとき、その上面は前記規制板４４の上面と略面一になり、前記補助規制部４５が鉛直起立状態のとき、その上面が鉛直面となって規制面（用紙Ｓを給紙方向と直交する方向に規制する面）となり、前記規制板４４の規制面と略面一になる。なお、前記補助規制部４５は、例えば、前記軸４５ａに設けられた巻バネによって前記水平状態となる方向に付勢されている。
【００３４】
前記規制板４４内には、昇降部材４４１が昇降自在に設けられている。この昇降部材４４１が上昇して前記規制板４４の上面から突出するとき、前記補助規制部４５は鉛直起立するように回動し、前記昇降部材４４１が降下して前記規制板４４の上面以下に没入するとき、前記補助規制部４５は水平姿勢となるように回動する。
【００３５】
図４に示すように、前記昇降部材４４１は、水平軸回りに回転するコロ４４１ａと、このコロ４４１ａの下側で当該コロ４４１ａを回転支持する支持部４４１ｂとを備える。前記支持部４４１ｂには、前記規制板４４内に突出形成されたガイド突起に係合する縦方向に長いガイド長孔４４１ｃ、および傾斜長孔４４１ｄが形成されている。
【００３６】
前記傾斜長孔４４１ｄには、水平移動部材４４２における係合突起４４２ａが係合されている。前記水平移動部材４４２には、前記規制板４４内に突出形成されたガイド突起に係合する水平方向に長いガイド長孔４４２ｂが形成されている。前記水平移動部材４４２が規制板４４内で水平方向に移動すると、前記傾斜長孔４４１ｄ内で前記係合突起４４２ａが水平方向に移動し、前記支持部４４１ｂが上下方向に昇降移動する。また、前記水平移動部材４４２は、コイルバネ４４ｃによって、給紙ローラー４１から遠ざかる方向（前記昇降部材４４１を降下させる方向）に引っ張られている。
【００３７】
各規制板４４における前記水平移動部材４４２には、規制板４４の後端側（給紙ローラー４１から遠い側の端）から突出するカム係合部４４２ｃが形成されている。前記カム係合部４４２ｃは、例えば、垂直軸回りに回転できるコロからなっている。
【００３８】
図５、図６及び図７に示すように、前記規制板４４における各々のカム係合部４４２ｃは、１個のカム４４３の縁面に当接している。
【００３９】
前記カム４４３は、前記規制板４４の長手方向に直線移動可能に設けられている。当該カム４４３が移動すると、前記水平移動部材４４２が規制板４４内で水平移動し、これによって前記昇降部材４４１が昇降し、前記補助規制部４５が回動動作する。
【００４０】
前記カム４４３には、カムレバー機構４６が連結されている。このカムレバー機構４６は、第１カムレバー４６１と、第２カムレバー４６２と、これらレバーを水平面内でＡ−Ｂ方向に回動自在に支持する鉛直軸部４６３と、これらレバーが前記カム４４３を押し込まないＢ方向に回動付勢する巻バネ４６４とを備えている。
【００４１】
前記第１カムレバー４６１において給紙方向側に突出している突出当接部４６１１は、前記カム４４３の縁面に当接している。前記第１カムレバー４６１が前記巻バネ４６４の付勢に抗してＡ方向に回動すると、前記カム４４３は、前記コイルバネ４４ｃの付勢に抗して移動し、前記水平移動部材４４２を前記給紙ローラー４１に近づける（前記昇降部材４４１を上昇させる）。ここで、前記画像形成装置１００側（給紙装置４の装置本体側）における前記給紙カセット４０の挿入口近傍には、係合突起部４７が設けられている。前記給紙カセット４０の出し入れ動作で前記第１カムレバー４６１の縁面が係合突起部４７に当たると、この第１カムレバー４６１はＡ方向に回動することになる。
【００４２】
一方、前記第１カムレバー４６１が前記巻バネ４６４の付勢によってＢ方向に回動すると、前記カム４４３は、前記コイルバネ４４ｃで付勢されている前記水平移動部材４４２とともに前記給紙ローラー４１から遠ざかる方向に移動し、この水平移動部材４４２の移動によって前記昇降部材４４１が降下動作する。
【００４３】
前記第２カムレバー４６２における前記給紙ローラー４１側に位置する縁面は、前記第１カムレバー４６１の前記突出当接部４６１１の下面側に形成されている突起４６１ａに係合している。また、前記第２カムレバー４６２には、前記軸部４６３を中心とする円弧形状の長孔４６２ａが形成されており、この長孔４６２ａには給紙カセット４０の底板から突出する突起４０ａが係合している。
【００４４】
前記第１カムレバー４６１がＢ方向に回動すると、前記第２カムレバー４６２もＢ方向に回動するが、前記長孔４６２ａの端に前記突起４０ａが位置する状態では、前記第１カムレバー４６１及び前記第２カムレバー４６２のＢ方向回動が制限される。一方、給紙カセット４０の装置本体への挿入で前記第１カムレバー４６１が前記係合突起部４７に押されてＡ方向に回動する（前記補助規制部４５が鉛直起立する。）。ただし、これに連動して前記第２カムレバー４６２がＡ方向に回動するわけではない。
【００４５】
給紙カセット４０がさらに装置本体側に挿入され、前記係合突起部４７が前記第１カムレバー４６１から外れると、一旦、前記第１カムレバー４６１はＢ方向に回動する。従って、前記昇降部材４４１は、上昇した後に一旦降下動作する。ただし、前記昇降部材４４１は、最下位置までは降下しない（前記補助規制部４５は斜め状態に起立する。）。そして、前記係合突起部４７が前記第１カムレバー４６１から外れた後、前記第２カムレバー４６２の縁面に係合すると、この第２カムレバー４６２がＡ方向に回動する（前記補助規制部４５は再び鉛直起立するように回動する。）。
【００４６】
前記給紙カセット４０が装置本体側に完全に挿入された状態(或いは、完全に挿入される前の段階)では、図６に示しているように、この第２カムレバー４６２のＡ方向の回動は、前記第１カムレバー４６１の前記突起４６１ａを介して当該第１カムレバー４６１に伝達され、この第１カムレバー４６１もＡ方向に回動することになる。そして、前記第１カムレバー４６１の前記突出当接部４６１１によって前記カム４４３が押され、このカム４４３及び前記水平移動部材４４２が、前記コイルバネ４４ｃの付勢に抗して移動し、前記昇降部材４４１を上昇させる（前記補助規制部４５が鉛直起立する。）。
【００４７】
以上の動作を、図８、図９及び図１０を参照して簡単に再度説明すると、給紙カセット４０が給紙装置４の装置本体から引き出された状態では、補助規制部４５は水平状態になっており、給紙カセット４０が給紙装置４の装置本体に途中まで挿入された状態において、補助規制部４５は一旦鉛直起立状態になり、給紙カセット４０が給紙装置４の装置本体にさらに途中まで挿入されると、補助規制部４５は斜め起立状態になり、給紙カセット４０が給紙装置４の装置本体内に完全に挿入された状態(或いは、完全に挿入される前の段階)では、再び、補助規制部４５が鉛直起立状態になる。
【００４８】
このように、前記給紙カセット４０が装置本体内から引き出された状態において前記用紙積載トレイ４２に用紙Ｓを積載するときに、ユーザーが前記規制板４４の高さを超えて用紙Ｓを積載したとしても、前記給紙カセット４０が装置本体内に挿入されると、前記用紙Ｓを規制する高さは、前記補助規制部４５によって、前記規制板４４の高さよりも高くされる。すなわち、前記給紙カセット４０が装置本体内から引き出された状態での用紙積載量は、前記給紙カセット４０が装置本体内に入れられたときの正規の用紙積載量よりも低くされる。これにより、前記正規の用紙積載量を超えてユーザーが用紙Ｓをセットすることが抑制されることになり、前記用紙積載トレイ４２内の上部側の積載用紙の位置規制等が適切に行えるようになる。また、このように正規の用紙積載量を超えてユーザーが用紙Ｓをセットすることが抑制されるので、給紙ローラー４１に最上位置の用紙を接触させるときの圧力を一定範囲に保つことも容易になる。
【００４９】
また、用紙を規制する高さが、前記給紙カセット４０が装置本体内に完全に挿入される前の段階で、前記補助規制部４５によって前記規制板４４の高さよりも高くされると、前記用紙積載トレイ４２に積載された上部の用紙Ｓが、前記給紙カセット４０の装置本体へ完全に挿入された時点の衝撃によって前記補助規制部４５上に載り上げることも抑制しやすくなる。なお、前記規制板４４の規制面とは反対側の箇所、或いは前記補助規制部４５の端部（蝶番から遠い側の端）に、上方に突出する壁状部材を設けておくと、上部の用紙が前記規制板４４を乗り越えることを防止できる。この場合、前記補助規制部４５によって、用紙を規制する高さが、前記給紙カセット４０が装置本体内に完全に挿入された後の段階で高くされたとしても、用紙を位置規制することが可能である。
【００５０】
そして、この実施形態では、前述のように、給紙カセット４０が給紙装置４の装置本体に途中まで挿入された状態において、補助規制部４５を、一旦、鉛直起立状態とさせた後に斜め起立状態となるように動作させ、給紙カセット４０が給紙装置４の装置本体に最後まで挿入された状態において、補助規制部４５を鉛直起立状態とするようにしている。これにより、前記規制板４４の高さを超えてセットされた用紙Ｓに対して多少の力を加えて幅を揃えるような動作が付加されることになり、前記用紙積載トレイ４２内の上部側の積載用紙の位置規制等がさらに適切に行えるようになる。なお、このような用紙の幅揃えとなる回動動作を１回に限らず、２回以上行うようにしてもよいものである。一方、このような動作を行わない構成としてもよいものであり、例えば、第２カムレバー４６２のような１枚のカムレバーのみを使用した構造とすることができる。後述する他の実施形態においても同様である。
【００５１】
なお、図１１に示すように、前記補助規制部４５を蝶番支持する箇所においては、前記規制板４４の蝶番部上端のＲ部の曲線始端（終端）ラインＬ１よりも、前記補助規制部４５が立ち上がったときの蝶番部のＲ部の曲線始端（終端）ラインＬ２が下に位置するようにしてもよい。すなわち、互いの曲線始端（終端）ラインＬ１、Ｌ２が重なるようにしてもよい。これによれば、前記補助規制部４５を蝶番支持する箇所において、前記補助規制部４５が立ち上がったときに、規制面に凹みが生じるのを回避し、この凹みで用紙の規制が適切に行われなくなるのを防止することができる。
【００５２】
次に、他の実施形態について説明していく。図１２、図１３及び図１４に示すように、この実施形態の給紙カセット４０は、前記補助規制部４５に替えて補助規制部４５Ａを備える他は、前記実施形態と共通の構造を有している。
【００５３】
前記補助規制部４５Ａは、前記規制板４４の上端に位置する水平部と、この水平部の両端側で規制面と平行に設けられた鉛直部とからなる断面略コ字形状を有しており、給紙方向に長く形成された部材からなっている。そして、規制面側と反対側に位置する前記鉛直部には、鉛直方向に長いガイド長孔４５ｂが形成されており、このガイド長孔４５ｂには前記規制板４４内に突出形成されたガイド突起が係合しており、これによって前記補助規制部４５Ａは鉛直方向に移動する。また、規制面側の反対側に位置する前記鉛直部の上部には、突出部４５ｆが形成されており、この突出部４５ｆが前記規制板４４の上端に当たることによって、当該補助規制部４５Ａの最下位置が規定されるようになっている。
【００５４】
また、前記補助規制部４５Ａの規制面側に位置する前記鉛直部には、略方形状の凸部４５ｃが間隔をあけて複数形成されている。これら凸部４５ｃは、前記規制板４４の規制面に形成されている略方形状の切り欠き部に収まっている。前記規制板４４の規制面と前記凸部４５ｃの用紙積載側の面は略面一とされる。また、前記補助規制部４５Ａの上方向突出時に前記凸部４５ｃの下辺が前記切欠きの上を越えないようにしている。
【００５５】
また、前記補助規制部４５Ａにおける前記水平部と前記規制面側に位置する鉛直部との境界には、用紙積載側に下り傾斜する傾斜部４５ｅが形成されている。
【００５６】
このような構成においても、前記給紙カセット４０の出し入れ動作でカム４４３が動作して昇降部材４４１が昇降し、図１５に示すように、前記補助規制部４５Ａが前記規制板４４の上端において出没することになる。よって、前記給紙カセット４０が装置本体から引き出された状態において前記用紙積載トレイ４２に用紙Ｓを積載するときに、ユーザーが前記規制板４４の高さを超えて用紙Ｓを積載したとしても、前記給紙カセット４０が装置本体内に挿入されると、前記用紙Ｓを規制する高さは、前記補助規制部４５Ａによって、前記規制板４４の高さよりも高くされる。すなわち、前記給紙カセット４０が装置本体内から引き出された状態での用紙積載量は、前記給紙カセット４０が装置本体内に入れられたときの正規の用紙積載量よりも低くされる。これにより、前記正規の用紙積載量を超えてユーザーが用紙Ｓをセットすることが抑制されることになり、前記用紙積載トレイ４２内の上部側の積載用紙の位置規制等が適切に行えるようになる。また、このように正規の用紙積載量を超えてユーザーが用紙Ｓをセットすることが抑制されるので、給紙ローラー４１に最上位置の用紙を接触させるときの圧力を一定範囲に保つことも容易になる。
【００５７】
また、前記補助規制部４５Ａにおいては、前記傾斜部４５ｅが形成されているので、この傾斜部４５ｅに縁を載せていた用紙Ｓは、前記補助規制部４５Ａが上昇するときに前記傾斜部４５ｅから滑り落ち、前記用紙積載トレイ４２の中央側へと移動して整列し易くなる。
【００５８】
また、以上の実施形態においては、補助規制部は、前記規制板４４に取り付けたが、これに限らず、前記用紙積載トレイ４２の前記規制板４４以外の箇所、或いはこの用紙積載トレイ４２以外の前記給紙カセット４０の箇所に取り付けてもよい。また、補助規制部は、前記給紙カセット４０に設けることに限らず、給紙カセット４０の出し入れで動作されるように給紙装置４の装置本体側に設けられていてもよい。補助規制部を前記給紙装置４の装置本体側に設ける場合は、単一サイズの用紙を用い、規制板の位置が変化しない構造であるのが望ましいが、規制板の位置が変化する構造でも構わない。また、給紙カセット４０の出し入れによる前記カム４４３の動作で補助規制部４５，４５Ａを動作させたが、電動アクチュエーター等によって、補助規制部４５，４５Ａを動作させてもよい。また、給紙カセットの出し入れ方向が給紙方向と交差させたが、これに限らず、給紙カセットの出し入れ方向を給紙方向とし、用紙の後端規制板において補助規制部を設けるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
４        ：給紙装置
１０      ：感光体
１１      ：帯電装置
１２      ：潜像形成装置
１３      ：現像装置
１４      ：中間転写ベルト
１５      ：一次転写ローラー
１６      ：二次転写ローラー
１８      ：タイミングローラー
１９      ：定着装置
２０      ：排紙ローラー
４０      ：給紙カセット
４１      ：給紙ローラー
４２      ：用紙積載トレイ
４３      ：押し上げ板
４４      ：規制板
４４ｃ    ：コイルバネ
４５      ：補助規制部
４５Ａ    ：補助規制部
４５ｃ    ：凸部
４５ｅ    ：傾斜部
４５ｆ    ：突出部
４６      ：カムレバー機構
４７      ：係合突起部
１００    ：画像形成装置
４４１    ：昇降部材
４４２    ：水平移動部材
４４３    ：カム
４６１    ：第１カムレバー
４６２    ：第２カムレバー
Ｌ１      ：ライン
Ｌ２      ：ライン
Ｓ        ：用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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