(57)【要約】【課題】泡の吐出と液体の吐出との切り替えが可能な構造のスクイズフォーマー容器を提供する。【解決手段】スクイズフォーマー容器１００の容器本体１０は、気体供給路７１と連通していて気体を貯留する第１室１４と、液体９０を貯留する第２室１５と、を備えていて、第１室１４と第２室１５とをそれぞれ圧搾可能であり、スクイズフォーマー容器１００のディップチューブ８０は、第１室１４と第２室１５とに亘って挿通され、ディップチューブ８０の外周面と容器本体１０の内周面との間の間隙を介して、第１室１４から第２室１５に気体が流通可能であり、スクイズフォーマー容器１００は、第２室１５から第１室１４への流体の流入を規制する逆止弁１２０を備えている。【選択図】図２
2018167888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を有する容器本体と、前記開口を塞ぐ状態で前記容器本体に装着されるキャップ部と、前記キャップ部に設けられたディップチューブと、を備え、前記キャップ部は、気液混合部と、前記気液混合部に液体を供給する液体供給路と、前記気液混合部に気体を供給する気体供給路と、吐出口と、を備え、前記容器本体が圧搾されることにより前記ディップチューブ及び前記液体供給路を介して前記気液混合部に液体が供給されるとともに前記気体供給路を介して前記気液混合部に気体が供給され、前記気液混合部にて生成された泡が前記吐出口を介して吐出されるように構成されたスクイズフォーマー容器であって、
前記容器本体は、前記気体供給路と連通していて前記気体を貯留する第１室と、前記液体を貯留する第２室と、を備えていて、前記第１室と前記第２室とをそれぞれ圧搾可能であり、
前記ディップチューブは、前記第１室と前記第２室とに亘って挿通され、
前記ディップチューブの外周面と前記容器本体の内周面との間の間隙を介して、前記第１室から前記第２室に前記気体が流通可能であり、
前記第２室から前記第１室への流体の流入を規制する逆止弁を備えるスクイズフォーマー容器。
【請求項２】
前記逆止弁は、前記第２室内において、前記ディップチューブの外周面に設けられている請求項１に記載のスクイズフォーマー容器。
【請求項３】
前記逆止弁は、前記第１室側に向けて拡径する錐状の弁体を有する請求項２に記載のスクイズフォーマー容器。
【請求項４】
前記容器本体における前記第１室と前記第２室との間の部分は、前記第１室及び前記第２室よりも内腔断面積が小さい括れ部となっている請求項１から３のいずれか一項に記載のスクイズフォーマー容器。
【請求項５】
前記容器本体は、底部を有しているとともに、前記底部が水平な載置面に載置された状態で自立可能であり、
前記容器本体の上端に前記キャップ部が装着され、前記第１室が前記第２室の上側に配置されている請求項１から４のいずれか一項に記載のスクイズフォーマー容器。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載のスクイズフォーマー容器と、
前記第２室に充填されていて前記液体の少なくとも一部分を構成する液剤と、
を備えるスクイズフォーマー容器詰め品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スクイズフォーマー容器、及び、スクイズフォーマー容器詰め品に関する。
【背景技術】
【０００２】
スクイズフォーマー容器とは、液体を貯留する容器本体が圧搾されることにより、液体と気体とを混合して泡を生成し、該泡を吐出口から吐出するように構成された容器である。
より詳細には、スクイズフォーマー容器は、開口を有する容器本体と、開口を塞ぐ状態で容器本体に装着されるキャップ部と、キャップ部に設けられたディップチューブと、を備えている。キャップ部は、気液混合部と、気液混合部に液体を供給する液体供給路と、気液混合部に気体を供給する気体供給路と、吐出口と、を備えている。そして、容器本体が圧搾されることによりディップチューブ及び液体供給路を介して気液混合部に液体が供給されるとともに、気体供給路を介して気液混合部に気体が供給され、気液混合部にて生成された泡が吐出口を介して吐出されるように、スクイズフォーマー容器は構成されている（例えば特許文献１、２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−２５１６９１号公報
【特許文献２】特開平７−２１５３５２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、本願発明者等は、スクイズフォーマー容器からの泡の吐出と、スクイズフォーマー容器からの液体の吐出との切り替えができれば、スクイズフォーマー容器の使い勝手が更に良好になると考えた。
【０００５】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、泡の吐出と液体の吐出との切り替えが可能な構造のスクイズフォーマー容器に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、開口を有する容器本体と、前記開口を塞ぐ状態で前記容器本体に装着されるキャップ部と、前記キャップ部に設けられたディップチューブと、を備え、前記キャップ部は、気液混合部と、前記気液混合部に液体を供給する液体供給路と、前記気液混合部に気体を供給する気体供給路と、吐出口と、を備え、前記容器本体が圧搾されることにより前記ディップチューブ及び前記液体供給路を介して前記気液混合部に液体が供給されるとともに前記気体供給路を介して前記気液混合部に気体が供給され、前記気液混合部にて生成された泡が前記吐出口を介して吐出されるように構成されたスクイズフォーマー容器であって、
前記容器本体は、前記気体供給路と連通していて前記気体を貯留する第１室と、前記液体を貯留する第２室と、を備えていて、前記第１室と前記第２室とをそれぞれ圧搾可能であり、
前記ディップチューブは、前記第１室と前記第２室とに亘って挿通され、
前記ディップチューブの外周面と前記容器本体の内周面との間の間隙を介して、前記第１室から前記第２室に前記気体が流通可能であり、
前記第２室から前記第１室への流体の流入を規制する逆止弁を備えるスクイズフォーマー容器を提供する。
【０００７】
また、本発明は、本発明のスクイズフォーマー容器と、
前記第２室に充填されていて前記液体の少なくとも一部分を構成する液剤と、
を備えるスクイズフォーマー容器詰め品を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、スクイズフォーマー容器からの泡の吐出と、スクイズフォーマー容器からの液体の吐出との切り替えが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１実施形態に係るスクイズフォーマー容器の正面図である。
【図２】第１実施形態に係るスクイズフォーマー容器の正面断面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて説明する。なお、すべての図面において、同様の構成要素には同一の符号を付し、重複する説明は適宜に省略する。
【００１１】
本実施形態において、スクイズフォーマー容器１００の各構成要素の位置関係（上下関係等）の説明は、特に断りのない場合は、図２に示すように容器本体１０の底部１２が下、口頸部１３が上となるようにスクイズフォーマー容器１００を配置した状態での位置関係を説明したものである。底部１２が水平な載置面上に載置した際には、スクイズフォーマー容器１００は、図１及び図２の姿勢で自立する。
ただし、スクイズフォーマー容器１００の製造時及び使用時におけるスクイズフォーマー容器１００の各構成要素の位置関係は、必ずしもこの説明における位置関係とは一致しない。
【００１２】
図１ないしは図２に示すように、本実施形態に係るスクイズフォーマー容器１００は、開口１３ａを有する容器本体１０と、開口１３ａを塞ぐ状態で容器本体１０に装着されるキャップ部２０と、キャップ部２０に設けられたディップチューブ８０と、を備えている。
キャップ部２０は、気液混合部７３と、気液混合部７３に液体９０を供給する液体供給路７２と、気液混合部７３に気体を供給する気体供給路７１と、吐出口３４ａと、を備えている。
なお、気体とは、例えば空気である。
スクイズフォーマー容器１００は、容器本体１０が圧搾されることによりディップチューブ８０及び液体供給路７２を介して気液混合部７３に液体９０が供給されるとともに気体供給路７１を介して気液混合部７３に気体が供給され、気液混合部７３にて生成された泡が吐出口３４ａを介して吐出されるように構成されている。
容器本体１０は、気体供給路７１と連通していて気体を貯留する第１室１４と、液体９０を貯留する第２室１５と、を備えていて、第１室１４と第２室１５とをそれぞれ圧搾可能となっている。
すなわち、第１室１４と第２室１５とに対して個別に圧搾操作が可能となっている。
ディップチューブ８０は、第１室１４と第２室１５とに亘って挿通されている。
ディップチューブ８０の外周面と容器本体１０の内周面との間の間隙（例えば、ディップチューブ８０の外周面と括れ部１６の内周面との間の間隙１９）を介して、第１室１４から第２室１５に気体が流通可能である。
スクイズフォーマー容器１００は、第２室１５から第１室１４への流体の流入を規制する逆止弁１２０を備えている。
ここで、逆止弁１２０は、第２室１５から第１室１４への液体９０の流入と、第２室１５から第１室１４への泡の流入と、第２室１５から第１室１４への気体の流入と、を規制する。
【００１３】
スクイズフォーマー容器１００は、第２室１５から第１室１４への流体の流入を規制する逆止弁１２０を備えているとともに、第１室１４と第２室１５とをそれぞれ圧搾可能となっているため、スクイズフォーマー容器１００からの泡の吐出と、スクイズフォーマー容器１００からの液体の吐出との切り替えが可能である。
すなわち、第１室１４が圧搾された際には、第１室１４の内部が加圧されるため気体供給路７１を介して気液混合部７３に気体が供給されるとともに、第１室１４から第２室１５への気体の流入は可能であるため第２室１５内も実質的に第１室１４内と同圧になるので液体供給路７２を介して気液混合部７３に液体９０が供給される。よって、気液混合部７３にて泡が生成され、該泡が吐出口３４ａから吐出される。
一方、第２室１５が圧搾された際には、第２室１５の内部が加圧されるため液体供給路７２を介して気液混合部７３に液体９０が供給されるが、第２室１５から第１室１４への流体の流入が逆止弁１２０によって規制されるため、気体は実質的に気液混合部７３に供給されない。よって、液体９０は気液混合部７３を液状のまま通過して吐出口３４ａから吐出される。
このように、第１室１４の圧搾と第２室１５の圧搾とを使い分けることにより、泡の吐出と液体９０の吐出との切り替えができるため、スクイズフォーマー容器１００の使い勝手が向上する。
【００１４】
ここで、容器本体１０に貯留される液体９０（つまり吐出口３４ａから泡として又は液状のまま吐出される液体９０）の種類は特に限定されない。この液体９０としては、衣料用洗剤、その他の洗剤、染毛剤などの毛髪化粧料、ヘアスタイリング剤、ヘアケア剤、洗顔料、シェービング剤、頭髪洗浄剤、ボディソープ等が挙げられる。
【００１５】
容器本体１０は、上から順に、口頸部１３、第１室１４、括れ部１６及び第２室１５を備えている。
より詳細には、口頸部１３の下側に第１室１４が連接されており、第１室１４の下側に括れ部１６が連接されており、括れ部１６の下側に第２室１５が連接されている。そして、第２室１５の下端が底部１２によって閉塞されている。
第２室１５には液体９０が貯留される。
【００１６】
口頸部１３は、円筒状に形成されている。口頸部１３の外周面にねじ山が形成されており、口頸部１３は雄ねじ形状となっている。
口頸部１３には、キャップ部２０が装着される。
【００１７】
第１室１４の形状は特に限定されないが、例えば、以下のような形状とすることができる。
すなわち、例えば、第１室１４の内腔の平断面積は、当該第１室１４の上端から当該第１室１４の高さ方向中央部に向けて徐々に拡大し、当該第１室１４の高さ方向中央部から当該第１室１４の下端に向けて徐々に縮小している。このような形状になっていることにより、ディップチューブ８０が装着されたキャップ部２０を容器本体１０に装着する際に、ディップチューブ８０の先端が第１室１４の内周面に沿って移動して、当該ディップチューブ８０の先端が括れ部１６の中央の孔を通過するように導かれる。なお、第１室１４の上端の内腔の平断面積は、例えば、第１室１４の下端の内腔の平断面積よりも大きい。
第１室１４は、例えば、正面形状が略円形となっている。
【００１８】
第２室１５の形状は特に限定されないが、例えば、以下のような形状とすることができる。
すなわち、例えば、第２室１５の上部の内腔の平断面積は、下方に向けて徐々に拡大している。第２室１５における上部を除く部分の内腔の平断面積は、第２室１５の上部における下端の内腔の平断面積と同等であり、高さ位置にかかわらずほぼ一定となっている。
【００１９】
このように、容器本体１０は、底部１２を有しているとともに、底部１２が水平な載置面に載置された状態で自立可能であり、容器本体１０の上端（口頸部１３）にキャップ部２０が装着され、第１室１４が第２室１５の上側に配置されている。
【００２０】
括れ部１６の内腔の平断面積は、第１室１４の内腔の平断面積及び第２室１５の内腔の平断面積よりも小さい。
すなわち、容器本体１０における第１室１４と第２室１５との間の部分は、第１室１４及び第２室１５よりも内腔断面積が小さい括れ部１６となっている。
より詳細には、括れ部１６の内腔の平断面積は、第１室１４の下端の内腔の平断面積、及び、第２室１５の上端の内腔の平断面積と同等に設定されている。
【００２１】
なお、括れ部１６を介して、第１室１４から第２室１５に液体（例えば、後述する第２液）が流通可能となっている。
【００２２】
容器本体１０は、例えば、括れ部１６の両脇に、それぞれ平板状に形成された一対のリブ１７を備えている。一対のリブ１７の各々の板面は、前後方向（図１の紙面に対する手前側及び奥側）を向いており、一対のリブ１７は互いに同一平面上に配置されている（図３参照）。
容器本体１０が括れ部１６の脇にリブ１７を備えていることにより、容器本体１０における括れ部１６の近傍の部分の構造的強度を十分に確保でき、容器本体１０が括れ部１６において折れ曲がってしまうことを抑制できる。
【００２３】
容器本体１０は、合成樹脂により構成されている。
容器本体１０の作製の仕方は、特に限定されないが、例えば、ブロー成形により容器本体１０の全体が一体成形されている。
【００２４】
図２に示すように、キャップ部２０は、キャップ本体３０と、キャップ本体３０によって保持されている外側筒部４０及び内側筒部５０と、を備えている。
【００２５】
キャップ本体３０は、口頸部１３に対して着脱可能に装着される円筒状の装着部３１と、装着部３１の上側に連接されている流路構成部３２と、筒状壁部３３と、流路構成部３２から側方に向けて突出しているノズル部３４と、を備えている。
【００２６】
装着部３１の内周面には、ねじ山が形成されており、装着部３１は、口頸部１３と螺合する雌ねじ形状となっている。
ノズル部３４の先端には吐出口３４ａが形成されている。
流路構成部３２の内部には泡流路３２ａが形成されている。泡流路３２ａは、ノズル部３４の内部空間を介して吐出口３４ａと連通している。
筒状壁部３３は、円筒状に形成されていて、流路構成部３２から装着部３１の内部空間に垂下している。
【００２７】
外側筒部４０は、それぞれ円筒状に形成されていて相互に連通している上部４１、下部４２及びチューブ保持部４３を備えている。
内側筒部５０は、それぞれ円筒状に形成されていて相互に連通している上部５１及び下部５２を備えている。
内側筒部５０は、上部５１がキャップ本体３０の筒状壁部３３に嵌入されることで、キャップ本体３０によって保持されている。
外側筒部４０は、上部４１がキャップ本体３０の筒状壁部３３に外嵌されることで、キャップ本体３０によって保持されている。
内側筒部５０の下部５２は、外側筒部４０の下部４２内に挿入されている。
【００２８】
外側筒部４０は、例えば、容器本体１０の口頸部１３内に配置されているか、又は、容器本体１０の口頸部１３内と第１室１４内とに亘って配置されている。
内側筒部５０は、例えば、容器本体１０の口頸部１３内に配置されているか、又は、容器本体１０の口頸部１３内と第１室１４内とに亘って配置されている。
【００２９】
外側筒部４０のチューブ保持部４３には、ディップチューブ８０の上端部が設けられており、ディップチューブ８０と外側筒部４０の下部４２の内部とが相互に連通している。
ディップチューブ８０は、第１室１４内から括れ部１６内を介して第２室１５内に亘って挿通されている。ディップチューブ８０の下端は開口しており、第１室１４の圧搾時には第２室１５内の液体９０がディップチューブ８０の下端の開口からディップチューブ８０を通して気液混合部７３に供給される。
なお、ディップチューブ８０の外周面と括れ部１６の内周面との間の間隙１９を介して、第１室１４から第２室１５に気体が流通可能となっている。
【００３０】
外側筒部４０の下部４２の内周面と、内側筒部５０の下部５２の外周面との間には、複数の液体供給路７２が形成されている。
また、外側筒部４０の上部４１の内周面と、筒状壁部３３の外周面との間には、複数の気体供給路７１が形成されている。例えば、気体供給路７１の各々の上端には、容器本体１０内から気体供給路７１への気体の入口７１ａが形成されている。
外側筒部４０における上部４１と下部４２との境界部の内周面と、内側筒部５０における上部５１と下部５２との境界部の外周面との間には、気液混合部７３が形成されている。
ディップチューブ８０の内部空間は、液体供給路７２を介して気液混合部７３と連通している。
口頸部１３の内部空間は、気体供給路７１を介して気液混合部７３と連通している。
また、内側筒部５０には、気液混合部７３と、上部５１の内部空間である泡合流部７４と、を相互に連通させる複数の連通孔が形成されている。
【００３１】
内側筒部５０の上部５１の上端には第１メッシュ６１が設けられている。
また、流路構成部３２の泡流路３２ａとノズル部３４の内部空間との境界部には、第２メッシュ６２が設けられている。
【００３２】
キャップ本体３０は、更に、流路構成部３２に設けられているボール弁ハウジング３５と、ボール弁ハウジング３５内において移動可能に保持されているボール弁３６と、を備えている。
ボール弁ハウジング３５には、吸気口３５ａが形成されている。
【００３３】
なお、ここで説明したキャップ部２０の構造は一例であり、その他の広く知られている構造のものを本実施形態に適用しても何ら差し支えが無い。
【００３４】
逆止弁１２０は、例えば、第２室１５内において、ディップチューブ８０の外周面に設けられている。
逆止弁１２０の形状は特に限定されないが、逆止弁１２０は、例えば、ディップチューブ８０の外周面に固定される円筒状の固定部１２１と、固定部１２１の上側に連接されていて上方に向けて拡径している錐状（例えば円錐状）の弁体１２２と、を備えて構成されている。
逆止弁１２０において、少なくとも弁体１２２は、弾性変形容易な可撓性の材料（例えばゴム又はエラストマー）により構成されている。例えば、逆止弁１２０の全体がゴム又はエラストマーなどの材料により一体成形されている。
【００３５】
第２室１５が圧搾された際には、弁体１２２が容器本体１０の内周面（第２室１５の内周面）に対して周回状に気密に密着することにより、第２室１５から第１室１４への流体の流入が規制されるようになっている。
より詳細には、逆止弁１２０は、括れ部１６の近傍に配置されている。よって、コンパクトな逆止弁１２０により、第２室１５と第１室１４との遮断を容易に行うことができる。
【００３６】
ここで、図３は図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。すなわち、図３は、括れ部１６の位置におけるスクイズフォーマー容器１００の平断面図である。
図３には、弁体１２２の外形線１２２ａを二点鎖線で示している。
図３に示すように、平面視において、括れ部１６の内腔領域の全体が、逆止弁１２０の弁体１２２の外形線１２２ａの内側に収まっていることが好ましい。
なお、キャップ部２０を口頸部１３に装着する際にディップチューブ８０の先端側（下端側）を第２室１５に挿入するときには、逆止弁１２０の弁体１２２が括れ部１６の内面に沿って変形（縮径）した状態で括れ部１６を通過し、括れ部１６を通過した後で弁体１２２が元の形（図２の形状）に開く。
【００３７】
ここで、逆止弁１２０の機能は、少なくとも、第２室１５が圧搾されたときに発揮される。
本実施形態の場合、第２室１５が圧搾されていない通常時には、逆止弁１２０の弁体１２２が容器本体１０の内周面（第２室１５の内周面）から離間している。一方、第２室１５の圧搾時には、弁体１２２が気体の圧力により変形することで容器本体１０の内周面（第２室１５の内周面）に対して周回状に密着して第１室１４と第２室１５とを相互に遮断することによって、第２室１５から第１室１４への流体の流入を規制する。すなわち、逆止弁１２０の機能は、第２室１５が圧搾されたときに発揮され、それ以外の時には発揮されない。これにより、第１室１４側から第２室１５側への気体の流通をスムーズに行うことができるようになっている。
ただし、第２室１５が圧搾されていない通常時においても、逆止弁１２０の弁体１２２が容器本体１０の内周面（第２室１５の内周面）に対して周回状に密着していて、逆止弁１２０の機能が発揮されるようになっていてもよい。この場合、第１室１４が圧搾されたときには、気体の圧力により弁体１２２が変形して容器本体１０の内周面から離間し、気体が第１室１４から第２室１５へ流通可能となる。
【００３８】
図３に示すように、第１室１４から第２室１５に向かう方向に対して直交する断面（本実施形態の場合、平断面）において、括れ部１６の内腔断面形状が非円形となっている。
これにより、後述するように容器本体１０に液剤を導入した際に、第１室１４と第２室１５との間で空気置換がスムーズに行われるため、液剤がスムーズに第１室１４から括れ部１６を介して第２室１５に流下することができるようになっている。
また、後述するスクイズフォーマー容器詰め品の製造の際にスクイズフォーマー容器１００内に液剤を入れるときにも、液剤をスムーズに第１室１４から括れ部１６を介して第２室１５に流下させることができるため、製造効率の向上が期待できる。
なお、括れ部１６の内腔領域は、上下に直線状に延在していることが好ましく、これにより、括れ部１６内をよりスムーズに液剤が流下することができる。
【００３９】
より詳細には、第１室１４から第２室１５に向かう方向に対して直交する断面（本実施形態の場合、平断面）において、括れ部１６の内腔断面形状のアスペクト比が１．５以上であることが好ましく、当該アスペクト比が２以上であることも好ましい。
ここでいうアスペクト比は、括れ部１６の内腔断面形状の長径を短径で除した値である。
本実施形態の場合、上記断面における括れ部１６の内腔断面形状は、図３に示すように、略長方形状ないしは略六角形状となっている。そして、括れ部１６の内腔断面形状の長径は、互いに対向する２つの辺１６ａどうしの距離（図３の長さＬ１）とする。また、括れ部１６の内腔断面形状の短径は、これら辺１６ａに対して平行な方向において、括れ部１６の内腔領域の寸法が最大の部分の長さ寸法（図３の長さＬ２）とする。つまり、本実施形態の場合、括れ部１６の内腔断面形状のアスペクト比は、Ｌ１／Ｌ２である。
【００４０】
上記断面における括れ部１６の内腔断面形状の他の例としては、十字形、長方形や六角形以外の多角形状、菱形、楕円形状、長円形状などが挙げられる。
また、上記断面における括れ部１６の内腔断面形状は、１８０度回転対称形であることが好ましい。
そして、上記断面における括れ部１６の内腔断面形状が多角形状の場合、例えば、互いに対向する２つの辺どうしの距離のうち最大の距離が長径となる。
上記断面における括れ部１６の内腔断面形状が菱形の場合、互いに対向する２つの頂点が２組存在し、互いに対向する２つの頂点間の距離のうち、長い方が長径、短い方が短径となる。
なお、上記断面における括れ部１６の内腔断面形状が十字形の場合、当該内腔断面形状のアスペクト比が１．５未満であったり、１であったりしても、液剤がスムーズに第１室１４から括れ部１６を介して第２室１５に流下することができる。
【００４１】
次に、動作を説明する。
【００４２】
ここでは、スクイズフォーマー容器１００の使用の直前に容器本体１０内で複数種類（例えば２種類）の液剤（それぞれ第１液、第２液と称する）を混合する場合を例に説明する。
まず、スクイズフォーマー容器１００の容器本体１０の第２室１５内には、例えば、予め、上記２種類の液剤のうち、第２液が貯留されている。
ここで、容器本体１０の流通時には、例えば、口頸部１３には、上述のキャップ部２０ではなく、口頸部１３の開口１３ａを閉塞して内部の液体９０の漏れを規制するための閉止キャップ（不図示）が装着されている。この閉止キャップは、例えば、一端が閉塞した筒状に形成された、一般的なスクリューキャップである。
また、第１液を貯留した別容器を準備する。
次に、スクイズフォーマー容器１００の容器本体１０から閉止キャップを取り外した状態で、別容器の第１液を、容器本体１０の開口１３ａから容器本体１０内に注ぎ入れる。
このとき、第１室１４から第２室１５に向かう方向に対して直交する断面において、括れ部１６の内腔断面形状が非円形となっていることにより、第１液がスムーズに第１室１４から括れ部１６を介して第２室１５に流下して第２液と合流する。
特に、第１室１４から第２室１５に向かう方向に対して直交する断面において、括れ部１６の内腔断面形状のアスペクト比が１．５以上であることにより、第１液が一層スムーズに第１室１４から括れ部１６を介して第２室１５に流下するようにできる。
【００４３】
次に、口頸部１３に、上記閉止キャップ又はキャップ部２０を装着する。
次に、例えば、スクイズフォーマー容器１００を上下逆にして元に戻す動作を、液体９０が泡立たないように静かに繰り返し行うか、あるいは、第１室１４を手で持って、第２室１５を左右に振るようにして、第１液と第２液とを均一に混合する。
閉止キャップを装着して第１液と第２液とを混合した場合は、その後、口頸部１３から閉止キャップを取り外して、該口頸部１３にキャップ部２０を装着する。
【００４４】
スクイズフォーマー容器１００から泡を吐出させる場合には、第１室１４が第２室１５の上側に位置する状態で第１室１４を圧搾する。これにより、液体９０が気液混合部７３にて気体（空気）と混合することにより泡が生成される。更に、この泡が第１メッシュ６１及び第２メッシュ６２をこの順に通過することによって、よりきめ細かく均一な泡となり、該均一な泡が吐出口３４ａから吐出される。
より詳細には、例えばユーザーの手指により第１室１４が圧搾されることによって、容器本体１０の内部が加圧されるので、第１室１４内の空気が入口７１ａから気体供給路７１に導入され該気体供給路７１を介して気液混合部７３に供給されるとともに、第２室１５内の液体９０がディップチューブ８０を通して押し上げられ液体供給路７２を介して気液混合部７３に供給される。
そして、気液混合部７３にて液体９０と空気とが混合されることにより泡が生成され、この泡は、内側筒部５０の複数の連通孔を通して泡合流部７４に導入されて合流し、泡流路３２ａ及びノズル部３４の内部空間を介して吐出口３４ａから吐出される。
【００４５】
なお、第１室１４の圧搾時には、空気圧によりボール弁３６が上に移動して、該ボール弁３６がボール弁ハウジング３５の内周面に対して気密に密着し、吸気口３５ａを介した空気の漏洩が抑制される。
一方、第１室１４に対する圧搾操作が解除されると、第１室１４が元の形状に復元する。この際に、容器本体１０の内部が陰圧になるため、ボール弁３６が下に移動して、ボール弁３６とボール弁ハウジング３５の内周面との間に間隙が生じ、吸気口３５ａとこの間隙とを介して外気が第１室１４に導入される。これにより、容器本体１０の内部が大気圧に復帰する。
【００４６】
一方、スクイズフォーマー容器１００から液体９０を液状のまま吐出させる場合には、第１室１４が第２室１５の上側に位置する状態で第２室１５を圧搾する。これにより、第２室１５の内部が加圧されるので、第２室１５内の液体９０がディップチューブ８０を介して気液混合部７３に供給される。ただし、第２室１５が圧搾されたときには、逆止弁１２０によって第２室１５から第１室１４への流体の流入が遮断（規制）される。よって、気液混合部７３には実質的に気体が供給されない。
よって、第２室１５から気液混合部７３に供給された液体９０は、液状のままで気液混合部７３、内側筒部５０の連通孔、泡合流部７４、泡流路３２ａ及びノズル部３４の内部空間を通過し、吐出口３４ａから吐出される。
第２室１５に対する圧搾操作が解除されると、第２室１５が元の形状に復元する。この際に、容器本体１０の内部が陰圧になるため、ボール弁３６が下に移動して、ボール弁３６とボール弁ハウジング３５の内周面との間に間隙が生じ、吸気口３５ａとこの間隙とを介して外気が第１室１４に導入され、第１室１４内の空気の一部が第２室１５内に導入される。これにより、容器本体１０の内部が大気圧に復帰する。
【００４７】
一例として、液体９０が衣料用洗剤である場合に、襟や袖などのポイント洗いのために液体９０を泡にしてスクイズフォーマー容器１００から吐出する一方で、洗濯機で衣料を選択する場合には液体９０を液状のままスクイズフォーマー容器１００から吐出することが挙げられる。
あるいは液体９０がハンドソープやボディソープの場合、手軽に手や体を洗いたいときは泡にして吐出する一方で、汚れがひどい場合などは液状のままで吐出させて、液の粘性を利用するなどして手ごたえを感じながらしっかりと洗うことができる。
また、スクイズフォーマー容器１００を複数のユーザーで共用する場合、個々のユーザーの好みに応じて泡と液を選択することもできるので、泡と液の両方の洗浄料を用意する必要がない。
【００４８】
ここで、ユーザーが誤ってスクイズフォーマー容器１００を激しく振ったり、長い時間振るなどにより、液体９０が容器本体１０内で泡立った状態で、第１室１４の圧搾操作が行われることも想定される。
ただし、本実施形態に係るスクイズフォーマー容器１００によれば、第２室１５内で生じた泡が第１室１４へ流入することが、逆止弁１２０によって規制される。よって、第１室１４に対して圧搾操作が行われた際に、容器本体１０内から気体供給路７１への気体の入口７１ａを泡が塞いでしまうことが抑制される。よって、気液混合部７３に十分な量の気体を供給できるため、より確実に液体９０を泡化して吐出することが可能である。
【００４９】
このため、互いに分離しやすい複数種類の液体を使用の直前にユーザーによる混合操作（スクイズフォーマー容器１００を激しく振ったり、長い時間振るなどの操作）によって第２室１５内で混合させるようにしてもよい。この場合も、混合操作により生じた泡が第２室１５から第１室１４へ流入することを抑制されるため、気液混合部７３に十分な量の気体を供給することができ、確実に液体９０を泡化して吐出することが可能である。
【００５０】
なお、第２室１５の容積は、容器本体１０の全体の容積よりも小さく、したがって、第２室１５内において液体９０が占める領域以外の領域（つまり第２室１５内において空気が占める領域）の大きさを小さくすることができる。
よって、スクイズフォーマー容器１００が振られた際に、第２室１５内における液体９０の泡立ちを抑制できるという効果も得られる。
このため、第２室１５を圧搾してスクイズフォーマー容器１００から液体９０を液状のままで吐出したいときに、第２室１５内の泡が吐出されてしまうことを抑制できる。
【００５１】
なお、スクイズフォーマー容器１００は、例えば、店舗での販売時などの流通時には、第２室１５に第２液が充填されたスクイズフォーマー容器詰め品の形態となっている。
スクイズフォーマー容器詰め品の形態では、容器本体１０の口頸部１３には上述の閉止キャップが装着されており、例えば、閉止キャップ付きの容器本体１０と、上述のキャップ部２０とがセットになっている。
本実施形態では、スクイズフォーマー容器詰め品の形態のスクイズフォーマー容器１００の第２室１５には、液体９０の一部分である第２液が充填され、第１液は充填されていない例を説明したが、本発明は、この例に限らず、スクイズフォーマー容器詰め品の形態のスクイズフォーマー容器１００の第２室１５に液体９０が充填されていてもよい。すなわち、スクイズフォーマー容器１００は、使用の直前に複数種類の液剤を混合して得られた液体９０を泡にして吐出したり又は液状のまま吐出したりするものでなくともよく、１種類の液剤である液体９０を泡にして吐出したり又は液状のまま吐出したりするものであってもよい。
このように、本実施形態に係るスクイズフォーマー容器詰め品は、本実施形態に係るスクイズフォーマー容器１００と、第２室１５に充填されていて液体９０の少なくとも一部分を構成する液剤（第２液）と、を備える。
【００５２】
以上のような実施形態によれば、スクイズフォーマー容器１００は、第２室１５から第１室１４への流体の流入を規制する逆止弁１２０を備えているとともに、第１室１４と第２室１５とをそれぞれ圧搾可能となっているため、スクイズフォーマー容器１００からの泡の吐出と、スクイズフォーマー容器１００からの液体の吐出との切り替えが可能である。よって、スクイズフォーマー容器１００の使い勝手が向上する。
【００５３】
本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成される限りにおける種々の変形、改良等の態様も含む。
【００５４】
例えば、上記においては、逆止弁１２０が第２室１５内に配置されている例を説明したが、逆止弁１２０は括れ部１６内に配置されていてもよいし、第２室１５内と括れ部１６内とに亘って配置されていてもよい。
【００５５】
上記実施形態は、以下の技術思想を包含する。
＜１＞開口を有する容器本体と、前記開口を塞ぐ状態で前記容器本体に装着されるキャップ部と、前記キャップ部に設けられたディップチューブと、を備え、前記キャップ部は、気液混合部と、前記気液混合部に液体を供給する液体供給路と、前記気液混合部に気体を供給する気体供給路と、吐出口と、を備え、前記容器本体が圧搾されることにより前記ディップチューブ及び前記液体供給路を介して前記気液混合部に液体が供給されるとともに前記気体供給路を介して前記気液混合部に気体が供給され、前記気液混合部にて生成された泡が前記吐出口を介して吐出されるように構成されたスクイズフォーマー容器であって、
前記容器本体は、前記気体供給路と連通していて前記気体を貯留する第１室と、前記液体を貯留する第２室と、を備えていて、前記第１室と前記第２室とをそれぞれ圧搾可能であり、
前記ディップチューブは、前記第１室と前記第２室とに亘って挿通され、
前記ディップチューブの外周面と前記容器本体の内周面との間の間隙を介して、前記第１室から前記第２室に前記気体が流通可能であり、
前記第２室から前記第１室への流体の流入を規制する逆止弁を備えるスクイズフォーマー容器。
＜２＞前記逆止弁は、前記第２室内において、前記ディップチューブの外周面に設けられている＜１＞に記載のスクイズフォーマー容器。
＜３＞前記逆止弁は、前記第１室側に向けて拡径する錐状の弁体を有する＜２＞に記載のスクイズフォーマー容器。
＜４＞前記容器本体における前記第１室と前記第２室との間の部分は、前記第１室及び前記第２室よりも内腔断面積が小さい括れ部となっている＜１＞から＜３＞のいずれか一項に記載のスクイズフォーマー容器。
＜５＞前記容器本体は、底部を有しているとともに、前記底部が水平な載置面に載置された状態で自立可能であり、
前記容器本体の上端に前記キャップ部が装着され、前記第１室が前記第２室の上側に配置されている＜１＞から＜４＞のいずれか一項に記載のスクイズフォーマー容器。
＜６＞＜１＞から＜５＞のいずれか一項に記載のスクイズフォーマー容器と、
前記第２室に充填されていて前記液体の少なくとも一部分を構成する液剤と、
を備えるスクイズフォーマー容器詰め品。
＜７＞前記第２室が圧搾された際に、前記逆止弁の弁体が前記容器本体の内周面に対して周回状に気密に密着することにより、前記第２室から前記第１室への流体の流入が規制される上記いずれか一項に記載のスクイズフォーマー容器。
＜８＞平面視において、前記括れ部の内腔領域の全体が、前記逆止弁の弁体の外形線の内側に収まっている＜５＞に記載のスクイズフォーマー容器。
【符号の説明】
【００５６】
１０  容器本体
１１  胴部
１２  底部
１３  口頸部
１３ａ  開口
１４  第１室
１５  第２室
１６  括れ部
１７  リブ
１８  稜線
１９  間隙
２０  キャップ部
３０  キャップ本体
３１  装着部
３２  流路構成部
３２ａ  泡流路
３３  筒状壁部
３４  ノズル部
３４ａ  吐出口
３５  ボール弁ハウジング
３５ａ  吸気口
３６  ボール弁
４０  外側筒部
４１  上部
４２  下部
４３  チューブ保持部
５０  内側筒部
５１  上部
５２  下部
６１  第１メッシュ
６２  第２メッシュ
７１  気体供給路
７１ａ  入口
７２  液体供給路
７３  気液混合部
７４  泡合流部
８０  ディップチューブ
９０  液体
１００  スクイズフォーマー容器
１２０  逆止弁
１２１  固定部
１２２  弁体
１２２ａ  外形線
【図１】
2018167888.tif 000003
【図２】
2018167888.tif 000004
【図３】
2018167888.tif 000005