(57)【要約】      （修正有）【課題】部品点数を少なく、かつ係止手段の係合状態を解除する動作と通信モジュールをケージから取り出す動作を実質的に連続した１動作とすることにより、取り出し作業を容易かつ迅速に行うことが可能な通信モジュールおよびそのラッチ機構を提供する。【解決手段】ケージに挿入されて信号を伝達する通信モジュールであって、第１ラッチ部材を備える筐体と、筐体に対して相対的に移動可能なアクチュエータ２００と、アクチュエータに固定され、第１ラッチ部材もしくは第２ラッチ部材を係合状態と係合解除状態との間で、変位もしくは変形させるラッチ解放部２０２とを備え、アクチュエータあるいは筐体の一部が板ばね構造２０１となっており、その板ばね構造の根元に切り欠き部２０３を設けることにより、板ばね構造の形状を略Ｌ字型とし、板ばね構造の作用により、ラッチ解放部を係合状態において所望の位置に保持する。【選択図】図１
2018066942.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケージに挿入されて信号を伝達する通信モジュールであって、第１ラッチ部材を備え、前記ケージが備える第２ラッチ部材と前記第１ラッチ部材が協働することにより前記ケージとの間で、係合状態と係合解除状態の２つの状態を実現可能な、通信モジュールであって、
前記信号を伝送する回路を収容し、前記第１ラッチ部材を備える筐体と、
前記筐体に対して相対的に移動可能なアクチュエータと、
前記アクチュエータに固定され、前記第１ラッチ部材もしくは第２ラッチ部材を前記係合状態と前記係合解除状態との間で、変位もしくは変形させるラッチ解放部とを備え、
前記アクチュエータあるいは前記筐体の一部が板ばね構造となっており、その板ばね構造の根元に切り欠き部を設けることにより、前記板ばね構造の形状を略Ｌ字型とし、前記板ばね構造の作用により、前記ラッチ解放部を前記係合状態において所望の位置に保持することを特徴とする通信モジュール。
【請求項２】
請求項１に記載の通信モジュールにおいて、
前記板ばね構造が設けられている前記アクチュエータあるいは前記筐体は、略均等厚さの金属板を折り曲げた構造であることを特徴とする通信モジュール。
【請求項３】
請求項１に記載の通信モジュールにおいて、
前記板ばね構造が一対形成されており、その形成位置が前記アクチュエータの移動方向に対して、オフセットしていることを特徴とする通信モジュール。
【請求項４】
請求項１に記載の通信モジュールにおいて、
前記板ばね構造が一対形成されており、その形成位置が前記アクチュエータの移動方向に対して垂直に、オフセットしていることを特徴とする通信モジュール。
【請求項５】
請求項１に記載の通信モジュールにおいて、
前記板ばね構造が、該板ばね構造が設けられていない前記アクチュエータあるいは前記筐体の壁と接触しており、前記壁の面と前記アクチュエータの可動方向が９０°未満の角度を有していることを特徴とする通信モジュール。
【請求項６】
請求項１に記載の通信モジュールにおいて、
前記板ばね構造の外周部に切り欠きが設けられていることを特徴とする通信モジュール。
【請求項７】
請求項１に記載の通信モジュールにおいて、
前記板ばね構造が肉抜きされていることを特徴とする通信モジュール。
【請求項８】
請求項１に記載の通信モジュールにおいて、
前記第１ラッチ部材は、前記筐体の一部により形成される突起部で構成され、
前記突起部が前記ケージが備える弾性体で構成される第２ラッチ部材と係合することにより、前記係合状態を実現することを特徴とする通信モジュール。
【請求項９】
請求項８に記載の通信モジュールにおいて、
前記ラッチ解放部は、前記第２ラッチ部材を構成する弾性体を変形させることにより、前記係合解除状態を実現することを特徴とする通信モジュール。
【請求項１０】
ケージに挿入されて信号を伝達する通信モジュールであって、第１ラッチ部材を備え、前記ケージが備える第２ラッチ部材と前記第１ラッチ部材が協働することにより前記ケージとの間で、係合状態と係合解除状態の２つの状態を実現可能な、通信モジュールであって、
前記信号を伝送する回路を収容し、前記第１ラッチ部材を備える筐体と、
前記筐体に対して相対的に移動可能なアクチュエータと、
前記アクチュエータに固定され、前記第１ラッチ部材もしくは第２ラッチ部材を前記係合状態と前記係合解除状態との間で、変位もしくは変形させるラッチ解放部とを備え、
前記アクチュエータあるいは前記筐体の一部が板ばね構造となっており、前記板ばね構造が、該板ばね構造が設けられていない前記アクチュエータあるいは前記筐体の壁と接触しており、前記壁の面と前記アクチュエータの可動方向が９０°未満の角度を有しており、前記板ばね構造の作用により、前記ラッチ解放部を前記係合状態において所望の位置に保持することを特徴とする通信モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報通信機器における大容量信号処理を可能にする通信モジュールならびにそのラッチ機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、データセンタにおけるサーバやルータ等の情報処理容量の飛躍的な増加に伴い、通信トラフィックの整備が急務である。しかし、従来の電気インターコネクト（電気配線）の高速化に限界が見え始めており、その打開策として、光インターコネクト技術（光電気変換モジュール）が導入されている。
【０００３】
情報通信機器における通信モジュールの一例である、デジタル電気信号と光信号とを相互に変換する光電気変換モジュールとして、光通信機器社間で取り決められたＭＳＡ（Multi Source Agreement）により規格化されたプラガブルタイプの光電気変換モジュールが広く用いられている。これら光電気変換モジュールは、光電気変換素子や回路基板等を内蔵しており、情報通信機器側の基板（例えば、マザーボード）上に設置されたケージに脱着可能に差し込むと、ケージ内の電気インターフェースコネクタに対して電気的、機械的に接続され、これにより光ファイバとの間で送受する光信号と、通信機器側の基板との間で送受する電気信号を互いに変換することで光通信を可能にしている。
【０００４】
このようなプラガブルタイプの光電気変換モジュールでは、動作中に情報通信機器側のケージから外れると通信が中断したり、通信機器やモジュール自体が故障するおそれがあるため、ＭＳＡ規格ではこのような事故を防止するために、ラッチ機構（またはロック機構ともいう）によってモジュールをケージに対してしっかりと係止することを規定している。ラッチ機構の具体的な構造としては、係止手段と、この係止手段の係合状態を解除するロック解除手段とを備えた構造であることを規定している。このため、構造が簡単で光電気変換モジュールの脱着を容易に行うことができるラッチ機構が従来から種々提案されている（特許文献１、２参照）。
【０００５】
特許文献１に記載された光電気変換モジュールのロック機構は、ケージ側に係止穴を有するばね板部を設け、光電気変換モジュールの下面側に前記係止穴に係合する突起状のロック部と、前記係止穴とロック部との係合状態を解除するロック解除用のレバーを設けている。ロック解除用レバーは、上下方向に回動自在に枢支された支軸部と、光電気変換モジュールの前方に突出するつまみ部と、ロック部の近傍に位置する凸部とを有し、ロック解除時につまみ部が指によって押し上げられると回動し、凸部がケージのばね板部を上方から押圧して下方に弾性変形させることにより、ロック部と係止穴との係合状態を解除するように構成されている。このため、光電気変換モジュールの取り出しに際しては、ロック解除用レバーを上方に回動させて係止穴とロック部の係合状態を解除する動作と、光電気変換モジュールをケージから前方に取り出す動作の２動作を行う必要がある。
【０００６】
特許文献２に記載された光電気変換モジュールのロック機構は、ケージ側に係止穴を設け、光電気変換モジュールのケース下面側に前記係止穴に係合する突起状のロック部を有するロック部材を上下方向に回動自在に設け、前記ケースの接続口に光ファイバケーブルコネクタを差し込み接続することにより、このコネクタが前記ロック部材を動作させてロック部を係止穴に係合させ、光ファイバケーブルコネクタを接続口から抜き取ることにより、ロック部材が元の状態に復帰して係止穴とロック部の係合状態を解除するように構成したものである。このため、光電気変換モジュールの取り出し時には、先ず光ファイバケーブルコネクタを光電気変換モジュールの接続口から抜き取り、しかる後光モジュールをケージから取り出し、取り出した後は再びコネクタを元の接続口に差し込む必要がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−３４３５０６号公報
【特許文献２】特開２００４−３５４８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記した従来の通信モジュールは、いずれもラッチ機構による通信モジュールの係止状態を解除する際にロック解除用部品を動作させるために加えられる操作力の方向と、解除後に通信モジュールをケージから取り出す際に加えられる操作力の方向とが異なるために、取り出す際の動作が２動作となり、取り出し作業が煩わしく時間がかかるという問題があった。
【０００９】
特に、特許文献１に記載された光電気変換モジュールは、ロック解除用レバーをケースの下面側に回動自在に設けているので、ケージへの差し込み時に光電気変換モジュールを上下方向から把持すると、指がロック解除用レバーを押さえ込んでロック方向に回動させてしまうために、ロック部がケージの開口端面に当たり光電気変換モジュールをケージに差し込めないという問題があった。また、ロック解除用レバーを復帰方向に付勢するためのばねを必要とし、部品点数が増加するという問題もあった。
【００１０】
また、特許文献２に記載された光電気変換モジュールは、特許文献１の光電気変換モジュールと同様な問題に加えて、着脱時の動作が１動作増えるという問題があった。すなわち、光ファイバケーブルコネクタにロック解除用レバーを兼用させると、光電気変換モジュールの着脱時に同コネクタを光電気変換モジュールから取り外す動作と、元に戻す動作の２動作を必要とするからである。
【００１１】
本発明は上記課題を解決するため、部品点数を少なく、かつ係止手段の係合状態を解除する動作と通信モジュールをケージから取り出す動作を実質的に連続した１動作とすることにより、取り出し作業を容易かつ迅速に行うことが可能な通信モジュールおよびそのラッチ機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
課題を解決するための本発明の一側面は、ケージに挿入されて信号を伝達する通信モジュールであって、第１ラッチ部材を備え、ケージが備える第２ラッチ部材と第１ラッチ部材が協働することによりケージとの間で、係合状態と係合解除状態の２つの状態を実現可能な、通信モジュールである。この通信モジュールは、信号を伝送する回路を収容し、第１ラッチ部材を備える筐体と、筐体に対して相対的に移動可能なアクチュエータと、アクチュエータに固定され、第１ラッチ部材もしくは第２ラッチ部材を係合状態と係合解除状態との間で、変位もしくは変形させるラッチ解放部とを備え、アクチュエータあるいは筐体の一部が板ばね構造となっており、その板ばね構造の根元に切り欠き部を設けることにより、板ばね構造の形状を略Ｌ字型とし、板ばね構造の作用により、ラッチ解放部を係合状態において所望の位置に保持することを特徴とする。
【００１３】
課題を解決するための本発明の他の一側面は、ケージに挿入されて信号を伝達する通信モジュールであって、第１ラッチ部材を備え、ケージが備える第２ラッチ部材と前記第１ラッチ部材が協働することによりケージとの間で、係合状態と係合解除状態の２つの状態を実現可能な、通信モジュールである。この通信モジュールは、信号を伝送する回路を収容し、第１ラッチ部材を備える筐体と、筐体に対して相対的に移動可能なアクチュエータと、アクチュエータに固定され、第１ラッチ部材もしくは第２ラッチ部材を係合状態と係合解除状態との間で、変位もしくは変形させるラッチ解放部とを備え、アクチュエータあるいは筐体の一部が板ばね構造となっており、板ばね構造が、板ばね構造が設けられていないアクチュエータあるいは筐体の壁と接触しており、壁の面とアクチュエータの可動方向が９０°未満の角度を有しており、板ばね構造の作用により、ラッチ解放部を係合状態において所望の位置に保持することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、部品点数を少なく、かつ係係止手段の係合状態を解除する動作と通信モジュールをケージから取り出す動作を実質的に連続した１動作とすることにより、取り出し作業を容易かつ迅速に行うことが可能な通信モジュールおよびそのラッチ機構を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施例１における光電気変換モジュールの三面図である。
【図２】本発明の実施例１における光電気変換モジュールのアクチュエータ板ばね構造一例の二面図である。
【図３】本発明の実施例１における光電気変換モジュールのアクチュエータ板ばね構造の切り欠きおよび形成位置オフセットの効果を説明する斜視図である。
【図４】本発明の実施例１における光電気変換モジュールのラッチ（係止）構造を説明する斜視図である。
【図５】本発明の実施例１における光電気変換モジュールのアクチュエータ板ばね構造の形態例を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施例２における光電気変換モジュールの三面図である。
【図７】本発明の実施例３における光電気変換モジュールのアクチュエータ板ばね構造の形態例を示す斜視図である。
【図８Ａ】本発明の実施例４における光電気変換モジュールの斜視図である。
【図８Ｂ】本発明の実施例４における光電気変換モジュールの二面図である。
【図９】本発明の実施例４における光電気変換モジュールのアクチュエータと筺体板金の板ばね配置の一例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下に、図面を用いて、本発明の実施形態を詳細に述べる。なお、実施の形態を説明するための全図において、同一の機能を有する要素には同一の名称、符号を付して、その繰り返しの説明を省略する。
【００１７】
本発明は以下に示す実施の形態の記載内容に限定して解釈されるものではない。本発明の思想ないし趣旨から逸脱しない範囲で、その具体的構成を変更し得ることは当業者であれば容易に理解される。
【００１８】
図面等において示す各構成の位置、大きさ、形状、範囲などは、発明の理解を容易にするため、実際の位置、大きさ、形状、範囲などを表していない場合がある。このため、本発明は、必ずしも、図面等に開示された位置、大きさ、形状、範囲などに限定されない。
【００１９】
以下で詳細に説明する実施例の一例を挙げるならば、本通信モジュールのラッチ（係止）構造は、情報通信機器側のケージに設けられている弾性変形部（突出部）と、通信モジュールに筺体側面に配置されたアクチュエータと、アクチュエータ先端が凸部を有しており、且つその一部が板ばね構造と成っているものから構成される。アクチュエータの板ばね部が通信モジュールの筺体と接触することにより、板ばね部に復元力が働き、アクチュエータ先端凸部が、常に一定位置に配置（復元）されることが担保されるように構成している。
【００２０】
本構成により、通信モジュールをケージに挿入した際、通信モジュールの筺体がケージに設けられている弾性変形部（突出部）係合することにより、通信モジュールがケージに係止される。また、通信モジュールをケージから抜き取る際、アクチュエータを抜き取り方向に引っ張ることにより、アクチュエータ先端凸部が係合部を解放し、通信モジュールを抜き取ることが可能となる。
【実施例１】
【００２１】
本発明の実施例１を、図１〜図５を用いて説明する。実施例１の例では、情報通信機器側のケージに設けられている弾性変形部（突出部）と、光電気変換モジュールに筺体側面に配置されたアクチュエータを備えている。アクチュエータは、アクチュエータ先端が凸部を有しており、且つその一部が板ばね構造と成っているものから構成される。アクチュエータの板ばね部が光電気変換モジュールの筺体と接触することにより、板ばね部に復元力が働き、アクチュエータ先端凸部が、常に一定位置に配置（復元）されることが担保されるように構成されている。
【００２２】
実施例１では、図１（a）の斜視図に示すように、光電気変換モジュール１０が情報通信機器側ホストボート６に設けられたケージ５００に挿抜されて利用される例を用いて説明を行う。これは以下の実施例でも同様である。まず、本発明の実施例１の光電気変換モジュールおよびアクチュエータ構成について、図１、図２を用いて説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施例１における光電気変換モジュールの、(a)斜視図、(b)上面図、および(c)側面図である。
【００２４】
図２は、図１におけるアクチュエータ２００の板ばね構造詳細を示し、(a)斜視図、および(b)上面図である。
【００２５】
図１(a)に示すように、光電気変換モジュール１０の筺体は筺体上部１０１と筺体下部１０２から構成されており、図示はしないがこれら筺体内には、光ケーブル４と接続される、電子回路、光素子等が搭載された電気配線用基板が内包されている。ここで、光電気変換モジュール１０筺体の両側面には、アクチュエータ２００が配置されており、アクチュエータ２００の端には、プルタブ３が形成されており、ユーザーが光電気変換モジュールの挿抜を行う際にプルタブ３を把持し、挿抜を行う。
【００２６】
ここで、図１(c)や図２に示すように、アクチュエータ２００の先端部はラッチ解放用突起部２０２が設けられおり、本突起部により後述のとおりラッチ（係止）の解放を行う。したがって、ラッチ解放用突起部２０２は、ラッチの解放を行うラッチ開放部として機能する。また、アクチュエータ２００の一部には板ばね部２０１が設けられており、板ばね部２０１の付け根には切り欠き部２０３が形成され、全体として慨L字型の板ばね構造が形成されている。
【００２７】
さらに、上記板ばね構造はアクチュエータ２００の左右両側に形成されているが、その形成位置（図２（b）紙面左右方向）にオフセット２０００が設けられている。そのため、板ばね部長さを長く確保することが可能となっている。このとき、板ばね部２０１が筺体上部１０１と接触するように配置することにより、常時図１（b）紙面左方にアクチュエータ２００を押さえつける復元力が働くこととなり、突起部２０２が一定の位置に保持される。また、光電気変換モジュール１０をケージ５００から抜き取るため、プルタブ３を図１（b）紙面右方に引っ張った後も上述の復元力により突起部２０２が元の位置に戻ることとなる。
【００２８】
なお、本実施例では、上記板ばね部２０１が筺体上部１０１の接触部が筺体上部１０１の外壁と接触する形態で説明を行ったが、これにこだわる必要はなく、筺体下部１０２と接触しても構わない。また、上記板ばね部２０１が筺体内部で接触していても構わない。すなわち、板ばね部２０１の復元力を支えることができる構成であればよい。これは以下の実施例でも同様である。
【００２９】
図３は本発明の実施例１における光電気変換モジュールのアクチュエータ板ばね構造の切り欠き、および、形成位置オフセット２０００の効果を説明する斜視図である。本実施例では、アクチュエータ２００は基本的に均一厚さの金属板を所定形状に切り抜き、折り曲げ加工して製造するものとした。工業的にコストが低く、量産性に優れる方式である。また、筐体上部１０１や筐体下部１０２を同様に構成してもよい。図３を用いて、上記アクチュエータ切り欠き部２０３ならびに板ばね形成位置（図２（b）紙面左右方向）のオフセット２０００を設けた理由について説明する。
【００３０】
図３（a）は、切り欠き部がない場合の例を示す。図３(b)は、切り欠きがある場合の例を示す。説明のためそれぞれの右側には、板ばね部の模式図を付記している。図３（a）では、Ａ点が支点、Ｃ点が荷重点となる。図３(b)では、Ａ点が支点、Ｄ点が荷重点となり、Ａ−Ｂ間には切り欠き部２０３がある。
【００３１】
（数１）および（数２）は、図３(a)の切り欠き部がない場合において、板ばね部の荷重P、たわみ（変形）量δおよび板ばね部にかかる応力σの関係式を示したものである。
【００３２】
【数１】
2018066942.tif 000003
【００３３】
【数２】
2018066942.tif 000004
【００３４】
（数３）および（数４）は、図３(b)の切り欠き部がある場合において、板ばね部の荷重P、たわみ（変形）量δおよび板ばね部にかかる応力σの関係式を示したものである。
【００３５】
【数３】
2018066942.tif 000005
【００３６】
【数４】
2018066942.tif 000006
【００３７】
上記数式において、記号の意味は以下のとおりである。  
T : ばねの板厚 (ｍｍ) 
b : ばねの板幅 (ｍｍ) 
l 1: 支点から荷重点までの距離 (ｍｍ)
l 2: 直線部の長さ(ｍｍ) 
r : 円弧の半径 (ｍｍ) 
θ: 円弧の角度(°)
E : 縦弾性係数 (N/ｍｍ2) 
P : ばねにかかる荷重（力) (N) 
δ : 荷重点のたわみ (ｍｍ) 
σ : 曲げ応力 (N/ｍｍ2) 
ｓ : 切り欠き長さ
【００３８】
いずれの場合もある一定の荷重Pが板ばね先端にかかった場合、そのたわみ量δは板ばねの長さに単調増加である。換言すると、同じたわみ量δの場合、その反力Pは板ばねの長さに単調減少ということになる。同様に板ばね部にかかる応力σも板ばねの長さに単調増加である。換言すると、同じたわみ量δの場合、板ばね部にかかる応力σは板ばねの長さに単調減少ということになる。
【００３９】
さらに、切り欠きがある場合、たわみ量δは切り欠き長さsの分、大きくなることが分かる。つまり、板ばね部長さl2が短くても同じたわみ量δを確保することが可能となる。換言すると、切り欠き部２０３を設けることにより、等価的に板ばね部l2を長くしたのと同じ効果を得ることが出来る。
【００４０】
ここで、板ばね部の必要条件について考察する。一般的に、ラッチ機構の弾性に必要な条件は以下２点である。（１）ラッチ解放機構が働く分、可動（変形）すること。（２）上記可動が弾性変形の範囲（降伏応力を超えない）であること。つまり、たわみ量を確保しかつその際の応力は小さいほど望ましいといえる。したがって、板ばね部長さl2は上述の傾向を考慮するとなるべく長くすることが望ましいといえる。
【００４１】
以上より本実施例では、板ばね部長さl2を長くするために、切り欠き部２０３を設け、等価的に板ばね部l2を長くしたのと同じ効果を得ている。また、筐体左右の板ばね部が同じ位置にある場合、板ばね部長さl2が干渉して筺体幅の半分が最大長となるが、板ばね形成位置（図２（b）紙面左右方向）のオフセット２０００を設けることで干渉を避けることが可能となり、板ばね部長さl2を長く出来るようにしている。
【００４２】
通常、板ばねの特性を調整するためには、板ばね厚さT、板ばね幅b、板ばね材質（縦弾性率）を制御する必要があった。このため、例えば光電気変換モジュール１０が小型化した場合、所望の板ばねの必要条件を満たすことが煩雑あるいはコスト要因となっていた。しかし、本実施例のようにアクチュエータ切り欠き部２０３あるいは板ばね形成位置（図２（b）紙面左右方向）のオフセットを加えることで、板ばねをアクチュエータと同様の材質、厚さで形成することができ、アクチュエータと一体に形成することが可能になる。
【００４３】
図４を用いて本実施例１における光電気変換モジュール１０のラッチ（係止）機構について説明する。図４は実施例１における光電気変換モジュールのラッチ構造であり、(a)は斜視図、(b)は側面図である。光電気変換モジュール１０がケージ５００に挿入された際、上述の板ばね部２０１の復元力によりラッチ開放部材として機能するラッチ解放用突起部２０２がラッチ位置にあることが担保されている。また、ケージ５００に形成されたケージ側ラッチ部材（第２ラッチ部材）として機能する突出部５０１が、光電気変換モジュール１０の筺体側面のラッチ部材（第１ラッチ部材）４００と係合することで、ラッチ（係止）される。
【００４４】
ラッチ部材４００は例えば筐体上部１０１（あるいは筐体下部１０２でもよい）の一部で形成された凸部であり、突出部５０１と係合するように構成される。また、突出部５０１は例えば、図４に示すようにケージ５００の一部に切り欠きを設け、内側へ折り曲げて構成することができる。ケージ５００が金属板で形成したものであれば、板ばねとして作用させることもできる。なお、筐体上部１０１もしくは筐体下部１０２の少なくとも一方には、アクチュエータ２００が所定以上ケージ５００の奥に移動することを妨げるとともに、板ばね部２０１に所定の復元力を作用させるためのストッパ(図示せず）を設けている。
【００４５】
一方、光電気変換モジュール１０をケージ５００から抜き取るため、プルタブ３を図４（b）紙面右方に引っ張ったとき、アクチュエータ２００が図４（b）紙面右方に移動し、それとともにラッチ解放用突起部２０２も同方向に移動する。そのとき、ラッチ解放用突起部２０２が突出部５０１を押し上げることにより、光電気変換モジュール１０の筺体側面のラッチ部材４００との係合を解放され、光電気変換モジュール１０をケージ５００から抜き取ることができる。
【００４６】
このように、本構成によりプルタブ３を引張るという１動作でラッチ（係合）解放と光電気変換モジュール１０の抜き取りを可能としている。
【００４７】
なお、本実施ではアクチュエータ２００の材質として一般的な板ばね材料であるばね用ステンレス鋼SUS301−CSP等が好適であるが、これにこだわる必要はなく、アクチュエータ２００の形状および板ばね加工が可能な材料であれば構わない。これは以下の実施例でも同様である。
【００４８】
図５は、本発明の実施例１における光電気変換モジュールのアクチュエータ板ばね構造の他の形態例を示す斜視図である。図５に示すように板ばね部２０１の形成位置は図５（a）のように筺体上部１０１とのみ接触する形態にこだわらず、図（b）のように筺体上部１０１および筺体下部１０２と接触するようにアクチュエータ２００の上下に、一対の板ばね部２０１−１と板ばね部２０１−２を形成しても構わない。これは以下の実施例でも同様である。
【００４９】
以上、本実施例の光電気変換モジュール構成によれば、部品点数を少なく、かつ係係止手段の係合状態を解除する動作と光電気変換モジュールをケージから取り出す動作を実質的に連続した１動作とすることにより、取り出し作業を容易かつ迅速に行うことが可能な光電気変換モジュールおよびそのラッチ機構を提供することができる。
【実施例２】
【００５０】
図６を用いて本発明の実施例２を説明する。図６は本発明の実施例２における光電気変換モジュールの(a)斜視図、(b)上面図および(c)側面図である。本発明の実施例２は、実施例１の板ばね部と筺体との接触角度を変更した構成である。
【００５１】
実施例２では、図６に示すように筺体テーパー部１０３にテーパーが付けられている。実施例１では図２に示すように、光電気変換モジュール１０を抜き取る際にアクチュエータ２００が可動する方向に対して、板ばね部２０１と接触する筺体上部１０１壁は９０°を成していた。しかしながら、この構成ではアクチュエータ２００の可動量すべてを板ばね部２０１のたわみで受け持つこととなる。一方、実施例２ではアクチュエータ２００が可動する方向に対して、板ばね部２０１と接触する筺体上部１０１が構成する壁が９０°以下となるように、テーパーを付けている。筺体上部１０１（あるいは筐体下部１０２）にこのようなテーパーを設けることで、アクチュエータ２００の可動量を板ばね部２０１のたわみと、板ばね部２０１と筺体テーパー部１０３での滑りで受け持つことになり、結果として板ばね部２０１のたわみ量および応力が小さくなる。
【００５２】
本構成の利点は、従来板ばねの特性を調整するために、板ばね厚さ、板ばね幅、板ばね材質（縦弾性率：Ｅ）、板ばね形状の工夫等を行わなくても、板ばね部２０１と接触する筺体壁にテーパー部１０３を設けるという簡単な加工で所望の板ばねの必要条件を満たすこと可能となる点にある。
【実施例３】
【００５３】
図７を用いて本発明の実施例３を説明する。図７は実施例３における光電気変換モジュールのアクチュエータ板ばね構造の形態例である。本発明の実施例３は、実施例１、実施例２の板ばね部の形態を変更した構成である。図７(a)は、平板構造を有する板ばね形状の斜視図および拡大斜視図を示す。図７(b)は、切り欠き構造を有する板ばね形状の斜視図および拡大斜視図を示す。図７(c)は、肉抜き構造を有する板ばね形状の斜視図および拡大斜視図を示す。
【００５４】
実施例３では、図７に示すように板ばね部２０１の形状を加工することにより、板ばねの特性を調整している。実施例１で示した板ばね部の荷重P、たわみ（変形）量δ、および板ばね部にかかる応力σの関係式より、板ばね部２０１の材質（縦弾性率：Ｅ）により特性を調整可能であることが分かる。本実施形態では、板ばね部２０１の形状を加工することにより等価的に板ばね部２０１の縦弾性率：Ｅを変化させている。
【００５５】
図７（b）は、板ばね部２０１の外周部に切り欠き７０１を設けた形態、図７（c）は、板ばね部２０１に肉抜き７０２を設けた形態である。このような加工を板ばね部２０１に施すことにより、等価的に板ばね部２０１の縦弾性率：Ｅを小さくしたのと同じ効果を得ている。
【００５６】
本構成の利点は、板ばね部２０１の加工を行うことにより、板ばね部２０１の縦弾性率：Ｅを小さくする一方、アクチュエータ２００の縦弾性率：Ｅは変化しない点にある。換言すると、同一材質で、アクチュエータ２００の剛性確保と板ばね部２０１の弾性を両立することが可能になるという点にある。
【実施例４】
【００５７】
本発明の実施例４を、図８および図９を用いて説明する。実施例４では、実施例１〜３でアクチュエータ２００にも受けていた板ばねを、光電気変換モジュールの筐体側に設けた例である。
【００５８】
図８Ａは、本発明の実施例４における光電気変換モジュールの展開斜視図を示す。図８Ｂは、本発明の実施例４における光電気変換モジュールの筺体板金板ばね部１０５周辺を拡大した(a)上面図および(b)側面図である。上面図では、説明のため上部筐体や光ファイバおよび回路類を非表示にしている。
【００５９】
図９は、本発明の実施例４における光電気変換モジュールのアクチュエータ２００と筺体板金の板ばね配置の一例である。本発明の実施例４は、実施例１、実施例２の筺体下部１０２を板金で作製し、その一部を板ばね構造とした構成である。すなわち、本実施例では、筺体下部１０２は基本的に均一厚さの金属板を所定形状に切り抜き、折り曲げ加工して製造するものとした。工業的にコストが低く、量産性に優れる方式である。
【００６０】
図８Ａによく示されるように、実施例４では、光電気変換モジュール１０の筺体は筺体上部１０１と筺体下部板金１０４から構成されており、筺体内に電子回路、光素子等が搭載された電気配線用基板が内包されている。
【００６１】
図８Ａおよびその部分拡大図である図８Ｂに示すように、筺体下部板金１０４には、その一部を板ばね形状に加工した、全体として慨L字型の筺体板金板ばね部１０５が形成されている。
【００６２】
図９に示すように、光電気変換モジュール１０筺体の両側面には、アクチュエータ２００が配置されており、アクチュエータ２００の端には、プルタブ３が形成されており、ユーザーが光電気変換モジュールの挿抜を行う際にプルタブ３を把持し、挿抜を行う。また、図８Ｂや図９に示すように、アクチュエータ２００には突起部２０４が形成され、この突起部２０４と筺体板金板ばね部１０５が接触するような位置に配置されている。本配置により常時図８Ｂ（b）紙面左方にアクチュエータ２００を押さえつけるように筺体板金板ばね部１０５の復元力が働くこととなり、突起部２０２が一定の位置に保持される。また、光電気変換モジュール１０をケージ５００から抜き取るため、プルタブ８を図１（b）紙面右方に引っ張った後も上述の復元力により突起部２０２が元の位置に戻ることとなる。
【００６３】
なお、本実施例では、筺体下部１０２を板金で作製し、その一部を板ばね構造する図面で説明を行ったが、筺体上部１０１を板金で作製し、その一部を板ばね構造としてもても構わない。
【００６４】
また、筺体下部板金１０４の材質として一般的な板ばね材料であるばね用ステンレス鋼SUS301−CSP等が好適であるが、これにこだわる必要はなく、筺体下部板金１０４の形状および板ばね加工が可能な材料であれば構わない。
【００６５】
以上、本実施例の通信モジュール構成によれば、部品点数を少なく、かつ係係止手段の係合状態を解除する動作と通信モジュールをケージから取り出す動作を実質的に連続した１動作とすることにより、取り出し作業を容易かつ迅速に行うことが可能な通信モジュールおよびそのラッチ機構を提供することができる。
【００６６】
本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることが可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の実施例の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。また、実施例では光電気変換モジュールを例に説明したが、電気あるいは光信号の伝送に用いる他の種類の通信モジュールにも適用可能である。
【符号の説明】
【００６７】
１０  光電気変換モジュール
１０１  筺体上部
１０２  筺体下部
１０３  筺体テーパー部
１０４  筺体下部板金
１０５  筺体板金板ばね部
２００  アクチュエータ
２０１  アクチュエータ板ばね部
７０１  アクチュエータ板ばね部切り欠き
７０２  アクチュエータ板ばね部肉抜き
２０２  ラッチ解放用突起部
２０３  アクチュエータ板ばね端切り欠き部
２０４  アクチュエータ突起部
３  プルタブ
４  光ケーブル
５００  ケージ
５０１  ケージ突出部
６  ホストボード
７  ヒートシンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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