(57)【要約】【課題】サイドエッジシールとブレードゴム部との間に段差ができるのを抑えつつ、サイドエッジシール上のトナーをブレードゴム部側に向けて移動させることができる現像装置を提供することを目的とする。【解決手段】サイドエッジシール１４０は、第１シール１５０と、第１シール１５０に隣接する第２シール１６０を有する。第１シール１５０は、第２シール１６０よりも薄く潰すことが可能であり、ブレードゴム部１２０の軸線方向の端面１２２に接触するように配置される。第２シール１６０は、現像ローラ３１に接触する複数本の繊維ＦＢからなる繊維層１６１と、各繊維ＦＢが植設されたベースシート１６２を有する。複数本の繊維ＦＢは、現像ローラ３１の回転方向下流側に向かうにつれて軸線方向内側に位置するように、回転方向に対して傾斜する。複数本のうち一部の繊維ＦＢは、ベースシート１６２の端縁から突出して第１シール１５０上に重なっている。【選択図】図５
2018060028.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転可能な現像ローラと、
前記現像ローラの周面に接触するブレードゴム部および当該ブレードゴム部を支持するブレード本体を有する層厚規制ブレードと、
前記ブレード本体に設けられ、前記現像ローラの軸線方向において前記ブレードゴム部に隣接するサイドエッジシールと、を備え、
前記サイドエッジシールは、
前記現像ローラの周面に接触する第１シールであって、前記ブレードゴム部の前記軸線方向の端面に接触するように配置される第１シールと、
当該第１シールに隣接し、かつ、前記現像ローラの周面に接触する第２シールとを有し、
前記第１シールは、前記第２シールよりも薄く潰すことが可能であり、
前記第２シールは、前記現像ローラに接触する複数本の繊維からなる繊維層と、各繊維が植設されたベースシートとを有し、
前記複数本の繊維は、前記第２シール上のトナーが前記軸線方向内側に向かって移動するように傾斜し、
前記複数本の繊維のうち一部の繊維は、前記ベースシートの端縁から突出して前記第１シール上に重なっていることを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記ベースシートは、前記第１シールの前記軸線方向外側の端面に接触する第１部分を有することを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記ベースシートは、前記第１シールの前記回転方向上流側の端面に接触する第２部分と、前記第１部分と前記第２部分とを繋ぐ第３部分とを有することを特徴とする請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記ベースシートの端縁から突出する繊維の先端は、前記第１シールよりも前記軸線方向内側に位置することを特徴とする請求項２または請求項３に記載の現像装置。
【請求項５】
前記軸線方向における前記ベースシートの幅は、前記軸線方向における前記第１シールの幅よりも大きいことを特徴とする請求項４に記載の現像装置。
【請求項６】
前記第１シールは、前記ベースシートよりも厚いことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項７】
前記回転方向において、前記第１シールの下流端は、前記ブレードゴム部の前記端面の下流端よりも下流側に位置することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項８】
前記第１シールは、不織布であることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項９】
前記第１シールは、スポンジであることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項１０】
前記ブレードゴム部は、前記軸線方向に延びて前記端面に接続され、前記現像ローラの周面に接触するエッジ部を有することを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項１１】
前記繊維の前記軸線方向に対する角度は、前記ベースシートの前記軸線方向外側かつ前記回転方向上流側の角と前記ブレードゴム部の前記端面の前記回転方向上流側の端縁とを結ぶ直線の前記軸線方向に対する角度よりも小さいことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項１２】
前記繊維は、フッ素繊維であることを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載の現像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、層厚規制ブレードのブレードゴム部の端面に接触するサイドエッジシールを備える現像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フェルトで構成されたサイドエッジシールが知られている（特許文献１参照）。このようにサイドエッジシールに柔らかい素材のフェルトを用いることで、ブレードゴム部が、現像ローラとの摩擦により削られてブレード板金からの高さが徐々に低くなっていった場合であっても、ブレードゴム部の高さの変化にフェルトの高さを追従させることが可能となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−５８５６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、本願出願人は、サイドエッジシール上のトナーを、現像ローラの回転に伴ってブレードゴム部側に移動させることで、筐体内に戻すことを考えている。しかしながら、フェルトを構成する複数の繊維は互いに絡み合った状態となっているため、フェルトで構成されたサイドエッジシール上のトナーを、現像ローラの回転によって、一方向（ブレードゴム部側）に向けて移動させることが難しい。
【０００５】
一方、サイドエッジシールを、ベースシートに複数本の繊維が植設されてなるカットパイル状の材料で構成した場合には、複数の繊維を一方向に向けて倒すことで、トナーを、現像ローラの回転によって、一方向に移動させることができる。しかしながら、カットパイル状の材料は、フェルトよりも薄く潰すことが難しい。そのため、カットパイル状のサイドエッジシールの高さを、現像ローラとの摩擦により削られていくブレードゴム部の高さの変化に追従させにくく、サイドエッジシールとブレードゴム部との間に段差ができて、その部分からトナーが漏れるおそれがあった。
【０００６】
そこで、本発明は、サイドエッジシールとブレードゴム部との間に段差ができるのを抑えつつ、サイドエッジシール上のトナーをブレードゴム部側に向けて移動させることができる現像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明に係る現像装置は、回転可能な現像ローラと、前記現像ローラの周面に接触するブレードゴム部および当該ブレードゴム部を支持するブレード本体とを有する層厚規制ブレードと、前記ブレード本体に設けられ、前記現像ローラの軸線方向において前記ブレードゴム部に隣接するサイドエッジシールと、を備える。
前記サイドエッジシールは、前記現像ローラの周面に接触する第１シールと、当該第１シールに隣接し、かつ、前記現像ローラの周面に接触する第２シールとを有する。
前記第１シールは、前記第２シールよりも薄く潰すことが可能であり、前記ブレードゴム部の前記軸線方向の端面に接触するように配置される。
前記第２シールは、前記現像ローラに接触する複数本の繊維からなる繊維層と、各繊維が植設されたベースシートとを有する。
前記複数本の繊維は、前記現像ローラの回転方向下流側に向かうにつれて前記軸線方向内側に位置するように、前記回転方向に対して傾斜する。
前記複数本の繊維のうち一部の繊維は、前記ベースシートの端縁から突出して前記第１シール上に重なっている。
【０００８】
この構成によれば、第２シールよりも薄く潰すことが可能な第１シールをブレードゴム部の端面に接触するように配置することで、ブレードゴム部の削れに追従するように第１シールを徐々に潰していくことができるので、サイドエッジシールとブレードゴム部の間に段差ができるのを抑えることができ、トナー漏れを抑えることができる。また、第１シール上に繊維を重ねて配置するので、サイドエッジシール上のトナーを軸線方向内側、つまりブレードゴム部側に戻すことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、サイドエッジシールとブレードゴム部との間に段差ができるのを抑えつつ、サイドエッジシール上のトナーをブレードゴム部側に向けて移動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態に係る現像装置を示す断面図である。
【図２】現像装置を分解して示す斜視図である。
【図３】サイドエッジシールを分解して示す斜視図である。
【図４】第２シールを示す平面図（ａ）と、図２（ｂ）のＩ−Ｉ断面図（ｂ）である。
【図５】筐体に層厚規制ブレードおよびサイドエッジシールを組み付けた状態を開口側から見た正面図である。
【図６】サイドエッジシールの変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の一実施形態に係る現像装置ついて、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
図１に示すように、現像装置２８は、プリンタ等の画像形成装置に使用されるものである。現像装置２８は、回転可能な現像ローラ３１と、層厚規制ブレード１００と、回転可能な供給ローラ３３と、トナー収容室３４と、回転可能なアジテータ３４Ａとを備えている。
【００１２】
この現像装置２８では、トナー収容室３４内に収容されたトナーが、アジテータ３４Ａで攪拌された後、供給ローラ３３により現像ローラ３１に供給される。この際、トナーは、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って、層厚規制ブレード１００と現像ローラ３１との間に進入する。これにより、トナーは、層厚規制ブレード１００と現像ローラ３１との間でさらに摩擦帯電される。また、現像ローラ３１上のトナーは、層厚規制ブレード１００によって一定厚さの薄層に規制される。
【００１３】
本実施形態におけるトナーは、正帯電非磁性１成分トナーであり、懸濁重合法によって球状に形成したスチレンーアクリル系樹脂に、カーボンブラック等の周知の着色剤および４級アンモニウム塩等の荷電制御性を添加されている。トナー母粒子は、平均粒径が４μｍ〜１０μｍであり、表面にシリカを外添剤として添加されている。なお、トナーとしては、前述した種類のトナーに限定されず、例えば負帯電性のトナーを用いてもよい。
【００１４】
次に、現像装置２８の詳細構造について説明する。
なお、現像装置２８は、現像ローラ３１の軸線方向において略対称な構造であるため、、以降参照する図では、現像ローラ３１の軸線方向の一端側の部位のみを示し、他端側の部位は省略することとする。
【００１５】
図２に示すように、現像装置２８は、前述した現像ローラ３１等を備える他、トナーを収容するための筐体５０と、現像ローラ３１の軸線方向の端部と接触するサイドシール２００と、層厚規制ブレード１００と筐体５０との間に配置されるブレード裏シール３６と、サイドエッジシール１４０と、を備えている。なお、本実施形態においては、現像ローラ３１は、図２に示した矢印の向き、すなわち、現像ローラ３１の周面がサイドシール２００の表面を、層厚規制ブレード１００から遠い側から近い側に擦る向きで回転するように設けられている。以下の説明では、現像ローラ３１の回転方向を単に「回転方向」とも言う。
【００１６】
現像ローラ３１は、円筒状のローラ部３１Ａと、ローラ部３１Ａを支持する軸部３１Ｂとを有している。ローラ部３１Ａは、弾性を有している。ローラ部３１Ａは、その周面でトナーを担持する。軸部３１Ｂは、ローラ部３１Ａ内を貫通する。軸部３１Ｂは、ローラ部３１Ａよりも現像ローラ３１の軸線方向外側に突出している。
【００１７】
筐体５０は、現像ローラ３１の軸部３１Ｂを回転可能に支持する軸受部５１と、内部のトナー収容室３４から現像ローラ３１にトナーを供給するための開口５２と、サイドシール２００が貼り付けられるサイドシール貼付面５３とを有している。
【００１８】
開口５２は、軸線方向に長い矩形の孔である。開口５２の短手方向の一端側、詳しくは図示上側には、ブレード裏シール３６および層厚規制ブレード１００が配置されている。また、開口５２内には、供給ローラ３３が配置されている。供給ローラ３３は、開口５２の短手方向の他端側、詳しくは図示下側に寄せて配置されている。
【００１９】
なお、以下の説明では、開口５２の短手方向が図面の上下方向に対応していることから、短手方向を「上下方向」とも言う。また、短手方向の一端側を「上側」、短手方向の他端側を「下側」とも言う。また、現像ローラ３１の軸線方向が図面の左右方向に対応していることから、軸線方向を「左右方向」とも言う。また、軸線方向の一端側を「左側」、軸線方向の他端側を「右側」とも言う。さらに、短手方向と軸線方向に直交する直交方向を「前後方向」とも言う。そして、前後方向の一端側、詳しくは開口５２に対して現像ローラ３１が配置される側を「前側」、前後方向の他端側、詳しくは開口５２に対してアジテータ３４Ａが配置される側を「後側」とも言う。
【００２０】
ブレード裏シール３６は、スポンジなどの弾性部材からなる。ブレード裏シール３６は、左右方向に長い長尺状の部材である。ブレード裏シール３６は、左右方向において開口５２よりも大きい。ブレード裏シール３６は、両面テープＴＰ１によって筐体５０（詳しくは開口５２の上側の部分）に固定されている。
【００２１】
サイドシール２００は、現像ローラ３１の左右方向の端部、詳しくはローラ部３１Ａの左右方向の端部の周面に接触するシールである。サイドシール２００は、サイドシール貼付面５３とローラ部３１Ａとの間に配置されている。
【００２２】
サイドシール２００は、表層２１０と、基層２２０とを有している。表層２１０は、現像ローラ３１のローラ部３１Ａの周面と接触する層である。表層２１０は、不織布などから構成されている。基層２２０は、例えばウレタンスポンジなどの弾性体からなっている。基層２２０は、表層２１０と筐体５０との間に配置されている。
【００２３】
層厚規制ブレード１００は、左右方向に延びるブレード本体１１０と、ブレード本体１１０の下側の端部（先端部）に固定されるゴム製のブレードゴム部１２０と、ブレード本体１１０の上側の端部を支持するブレードホルダ１３０とを有している。
【００２４】
ブレード本体１１０は、左右方向に長い略矩形の板金である。ブレード本体１１０の上側の端部は、ブレードホルダ１３０を介して筐体５０に固定されている。ブレード本体１１０の下側の端部は、自由端となっている。ブレード本体１１０は、ブレードゴム部１２０を自由端で支持している。
【００２５】
ブレードゴム部１２０は、左右方向に延び、左右方向の大きさがブレード本体１１０よりも小さいゴム部材である。ブレードゴム部１２０は、例えばシリコンゴムやウレタンゴムなどで形成されている。ブレードゴム部１２０は、ブレード本体１１０の下側の端部に設けられている。ブレードゴム部１２０は、ブレード本体１１０の現像ローラ３１に対向する面から突出して現像ローラ３１のローラ部３１Ａの周面に接触している。このブレードゴム部１２０は、現像ローラ３１と接触する面１２０Ａが平面状になっており、回転方向の上流側と下流側の角部が断面視円弧状になっている（図１参照）。
【００２６】
ブレードゴム部１２０は、左右方向の各端部に、切欠部１２１を有している。切欠部１２１は、ブレードゴム部１２０の回転方向上流側の端部から凹むとともに、ブレードゴム部１２０の左右方向における端面１２２から凹んだ形状を有している。
【００２７】
切欠部１２１は、端面１２２の下側の端縁から左右方向内側へ向けて延びる第１面１２３と、第１面１２３から下側へ向けて延びる第２面１２４とを有している。第１面１２３は、左右方向に沿っている。
【００２８】
このような切欠部１２１をブレードゴム部１２０に設けることにより、ブレードゴム部１２０の現像ローラ３１に接触する面１２０Ａと第１面１２３との間の角部は、略直角になっている。また、ブレードゴム部１２０の現像ローラ３１に接触する面１２０Ａと第２面１２４との間の角部も、略直角になっている。言い換えると、ブレードゴム部１２０は、左右方向の各端部に、現像ローラ３１のローラ部３１Ａの周面と接触するエッジ部１２３Ａ（略直角に尖った角部の先端部）を有している。エッジ部１２３Ａは、左右方向に延びるように形成されている。エッジ部１２３Ａは、端面１２２と第２面１２４に接続されている。このように尖ったエッジ部１２３Ａでは、ブレードゴム部１２０のエッジ部１２３Ａから左右方向内側にずれた部位よりも、現像ローラ３１上のトナーを掻き取りやすくなっている。
【００２９】
なお、ブレード本体１１０は、下側の端縁がブレードゴム部１２０に対応した形状に形成されている。また、ブレード本体１１０の左右方向の各端部は、ブレードゴム部１２０よりも左右方向外側まで延びている。ブレード本体１１０の左右方向の各端部には、矩形のサイドエッジシール１４０が設けられている。
【００３０】
図３に示すように、サイドエッジシール１４０は、ブレード本体１１０の表側の面（現像ローラ３１と対向する面）に貼り付けられている。サイドエッジシール１４０は、左右方向においてブレードゴム部１２０に隣接している。詳しくは、サイドエッジシール１４０は、ブレードゴム部１２０の左右方向の端面１２２と接触している。サイドエッジシール１４０は、端面１２２と隣接する位置から下側に向けて延びている。サイドエッジシール１４０は、ブレード本体１１０よりも下側に延びている。サイドエッジシール１４０の下側の端部は、サイドシール２００上に接触している。
【００３１】
サイドエッジシール１４０は、現像ローラ３１のローラ部３１Ａの周面に接触する第１シール１５０と、当該第１シール１５０に隣接し、かつ、現像ローラ３１のローラ部３１Ａの周面に接触する第２シール１６０とを有している。
【００３２】
第１シール１５０は、ブレードゴム部１２０の左右方向の端面１２２に接触するように配置されている。図３に示すように、第１シール１５０は、スポンジからなっている。第１シール１５０は、回転方向に長い直方体状に形成されている。第１シール１５０は、第２シール１６０よりも薄く潰すことが可能となっている。ここで、「薄く潰すことが可能である」とは、第１シール１５０を最大に潰したときの第１シール１５０の厚さが、第２シール１６０を最大に潰したときの第２シール１６０の厚さよりも小さくなることを意味する。
【００３３】
図４（ｂ）に示すように、現像ローラ３１を筐体５０に組み付ける前の状態（各シール１５０，１６０を潰さない状態）において、第１シール１５０は、後述する第２シール１６０のベースシート１６２よりも厚くなっている。また、現像ローラ３１を筐体５０に組み付ける前の状態において、第１シール１５０および第２シール１６０のブレード本体１１０からの高さＨ１，Ｈ２は、ブレードゴム部１２０のブレード本体１１０からの高さＨ３よりも高くなっている。ここで、各シール１５０，１６０のブレード本体１１０からの高さとは、後述する両面テープＴＰ２の厚みを含んだ高さ、つまり、各シール１５０，１６０のブレード本体１１０とは反対側の面からブレード本体１１０までの距離（Ｈ１，Ｈ２）をいう。また、ブレードゴム部１２０のブレード本体１１０からの高さとは、ブレードゴム部１２０の現像ローラ３１と接触する面１２０Ａからブレード本体１１０までの距離（Ｈ３）をいう。
【００３４】
なお、ベースシート１６２の厚さは、現像装置２８の長期の使用により、ブレードゴム部１２０が削れて高さが低くなることを考慮して設定すればよい。詳しくは、現像装置２８の使用後におけるブレードゴム部１２０のブレード本体１１０からの高さよりも、ベースシート１６２のブレード本体１１０からの高さが小さくなるように、ベースシート１６２の厚さを設定すればよい。
【００３５】
図２に示すように、第１シール１５０の上側の端縁は、ブレードゴム部１２０の左右方向の端面１２２の上側の端縁よりも上側に位置している。言い換えると、回転方向において、第１シール１５０の下流端は、ブレードゴム部１２０の端面１２２の下流端よりも下流側に位置している。なお、ブレードゴム部１２０の左右方向の各端部には、上側に突出する突出片１２５が設けられているが、この突出片１２５は、第１シール１５０から左右方向に離れている。つまり、突出片１２５は、ブレードゴム部１２０の端面１２２を構成していない。
【００３６】
図３に示すように、第２シール１６０は、現像ローラ３１のローラ部３１Ａに接触する複数本の繊維ＦＢ（図２参照）からなる繊維層１６１と、各繊維ＦＢが植設されたベースシート１６２とを有している。詳しくは、第２シール１６０は、パイル織物であり、ループ状のパイルをカットすることによって、繊維ＦＢ（カットパイル）が、下地としてのベースシート１６２から突出するように形成されている。各繊維ＦＢは、フッ素繊維からなっている。図４（ａ）に示すように、複数本の繊維ＦＢは、回転方向下流側に向かうにつれて左右方向内側に位置するように、回転方向に対して傾斜している。つまり、複数本の繊維ＦＢは、第２シール１６０上のトナーが左右方向内側に向かって移動するように傾斜している。詳しくは、図５に示すように、繊維ＦＢの左右方向に対する角度βは、後述するベースシート１６２の左右方向外側かつ回転方向上流側の角とブレードゴム部１２０の端面１２２の回転方向上流側の端縁とを結ぶ直線ＳＬの左右方向に対する角度αよりも小さい。
【００３７】
図４（ｂ）に示すように、複数本の繊維ＦＢのうち一部の繊維ＦＢ、詳しくは左右方向の最も内側に位置する繊維ＦＢは、ベースシート１６２の端縁から突出して第１シール１５０上に重なっている。また、左右方向の最も内側に位置する繊維ＦＢの先端は、第１シール１５０よりも左右方向内側に位置している。
【００３８】
図３に示すように、ベースシート１６２は、回転方向に長い矩形のシート状に形成されている。ベースシート１６２は、布などからなっている。ベースシート１６２の回転方向の長さは、第１シール１５０の長さと略同じ値となっている。また、ベースシート１６２の左右方向の幅は、第１シール１５０の左右方向の幅よりも大きくなっている。ベースシート１６２は、第１シール１５０の左右方向外側の端面１５１に接触するように配置されている。つまり、本実施形態においては、ベースシート１６２の全体が、第１シール１５０の左右方向外側の端面１５１に接触する第１部分となっている。
【００３９】
図３および図４（ｂ）に示すように、第１シール１５０および第２シール１６０は、互いに隣接した状態で、一枚の両面テープＴＰ２を介してブレード本体１１０およびサイドシール２００（図２参照）に貼り付けられている。
【００４０】
次に、現像装置２８の製造方法について説明する。
図２に示すように、まず、筐体５０に対して、供給ローラ３３、サイドシール２００およびブレード裏シール３６を取り付ける。次いで、層厚規制ブレード１００を筐体５０に取り付ける。
【００４１】
その後、サイドエッジシール１４０を、層厚規制ブレード１００のブレード本体１１０およびサイドシール２００上に貼り付ける。詳しくは、図３に示すように、第１シール１５０と第２シール１６０を両面テープＴＰ２で一体にしたものを、ブレード本体１１０およびサイドシール２００上に貼り付ける。そして、筐体５０にその他の部品を適宜組み付けることで、現像装置２８が製造される。
【００４２】
以上のように構成された現像装置２８の作用効果について説明する。
現像装置２８に駆動力を入力すると、現像ローラ３１は、サイドシール２００、ブレードゴム部１２０およびサイドエッジシール１４０に接触しながら回転する。
【００４３】
この際、図５に示すように、第２シール１６０の各繊維ＦＢが回転方向に対して傾斜しているので、第２シール１６０の左右方向外側に侵入したトナーは、傾斜した各繊維ＦＢに沿って左右方向内側に移動する。詳しくは、第１シール１５０上に繊維ＦＢが重ねて配置されているので、トナーは、第２シール１６０上から第１シール１５０上に移動した後も、さらに左右方向内側に移動し、第１シール１５０の左右方向内側の端部まで移動する。そして、第１シール１５０の左右方向内側の端部に移動したトナーは、第１シール１５０の左右方向内側にある開口５２を通って筐体５０内に戻される。
【００４４】
現像装置２８を長期間使用すると、ブレードゴム部１２０が徐々に削れていき、ブレードゴム部１２０のブレード本体１１０からの高さが徐々に低くなる。これに対し、ブレードゴム部１２０の端面１２２に接触する第１シール１５０は、第２シール１６０よりも薄く潰すことが可能となっている。これにより、第１シール１５０をブレードゴム部１２０の削れに追従するように徐々に潰していくことができるので、サイドエッジシール１４０とブレードゴム部１２０の間に段差ができるのを抑えることができ、トナー漏れを抑えることができる。
【００４５】
以上、本実施形態によれば、前述した効果に加えて以下のような効果を得ることができる。
左右方向の最も内側に位置する繊維ＦＢの先端が、第１シール１５０よりも左右方向内側に位置するので、第１シール１５０の略全体を繊維ＦＢで覆うことができるので、第１シール１５０上においてトナーをより良好に左右方向内側に戻すことができる。
【００４６】
ベースシート１６２の左右方向の幅が第１シール１５０の左右方向の幅よりも大きいので、第１シール１５０のうち繊維ＦＢで覆われない領域（回転方向上流側、かつ、左右方向内側の角部）の面積を小さくすることができる。これにより、第１シール１５０上においてトナーをより良好に左右方向内側に戻すことができる。
【００４７】
第１シール１５０がベースシート１６２よりも厚いので、ブレードゴム部１２０の削れによる高さ変化に対する第１シール１５０の高さ追従がベースシート１６２で阻害されるのを抑えることができる。
【００４８】
第１シール１５０の回転方向の下流端が、ブレードゴム部１２０の端面１２２の回転方向の下流端よりも下流側に位置するので、サイドエッジシール１４０とブレードゴム部１２０の間からのトナー漏れをより抑えることができる。
【００４９】
ブレードゴム部１２０のエッジ部１２３Ａが端面１２２に接続されることで、端面１２２に隣接する第１シール１５０がエッジ部１２３Ａにも隣接するので、エッジ部１２３Ａ周辺でのトナー漏れを抑えることができる。
【００５０】
繊維ＦＢの左右方向に対する角度βが、ベースシート１６２の左右方向外側かつ回転方向上流側の角とブレードゴム部１２０の端面１２２の回転方向上流側の端縁とを結ぶ直線ＳＬの左右方向に対する角度αよりも小さいので、各繊維ＦＢによってトナーを開口５２側に戻すことができる。
【００５１】
なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００５２】
前記実施形態では、ベースシート１６２を矩形のシート状に形成したが、本発明はこれに限定されず、例えば図６に示すように、ベースシート１６２を平面視でＬ字状に形成してもよい。詳しくは、この形態において、ベースシート１６２は、第１シール１５０の左右方向外側の端面１５１に接触する第１部分１６２Ａと、第１シール１５０の回転方向上流側の端面１５２に接触する第２部分１６２Ｂと、第１部分１６２Ａと第２部分１６２Ｂとを繋ぐ第３部分１６２Ｃとを有している。
【００５３】
第３部分１６２Ｃは、第１部分１６２Ａの回転方向上流側に配置されている。第３部分１６２Ｃは、第２部分１６２Ｂの左右方向外側に配置されている。
【００５４】
また、この形態では、第１部分１６２Ａに植設される複数本の繊維ＦＢのうち左右方向の最も内側に位置する繊維ＦＢが、第１部分１６２Ａの左右方向内側の端縁よりも左右方向内側に突出して第１シール１５０上に重なっている。
【００５５】
また、第２部分１６２Ｂに植設される複数本の繊維ＦＢのうち左右方向の最も内側に位置する繊維ＦＢは、第２部分１６２Ｂの左右方向内側の端縁よりも左右方向内側に突出している。また、第２部分１６２Ｂの回転方向の最も下流側に位置する繊維ＦＢは、第２部分１６２Ｂの回転方向下流側の端縁よりも下流側に突出して第１シール１５０上に重なっている。
【００５６】
以上、この形態によれば、現像ローラ３１の回転によって第１シール１５０に向けて移動しようとするトナーを第２部分１６２Ｂの繊維ＦＢによって左右方向内側に移動させることができるので、トナーをより確実に開口５２側に戻すことができる。
【００５７】
前記実施形態では、第１シール１５０をスポンジで構成したが、本発明はこれに限定されず、第１シールは、例えば、不織布であってもよい。これによれば、現像ローラと第１シールとの摩擦を小さくすることができる。
【００５８】
前記実施形態では、繊維ＦＢの左右方向に対する角度βを、直線ＳＬの左右方向に対する角度αよりも小さくしたが、本発明はこれに限定されず、例えば、角度βを、角度αよりも大きくしてもよいし、角度αと同じ角度にしてもよい。
【００５９】
前記実施形態では、繊維ＦＢをフッ素繊維としたが、本発明はこれに限定されず、動物の毛などの他の繊維であってもよい。
【００６０】
前記実施形態では、現像ローラ３１やトナー収容室３４などを備えた現像装置２８に本発明を適用したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、現像カートリッジとドラムユニットが一体に構成されたプロセスカートリッジや、トナーを収容するトナーカートリッジとは別体に構成され、当該トナーカートリッジからトナーが供給される現像器などの他の現像装置に本発明を適用してもよい。
【００６１】
なお、前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施してもよい。
【符号の説明】
【００６２】
２８    現像装置
３１    現像ローラ
１００  層厚規制ブレード
１１０  ブレード本体
１２０  ブレードゴム部
１４０  サイドエッジシール
１５０  第１シール
１６０  第２シール
１６１  繊維層
１６２  ベースシート
ＦＢ    繊維
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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