(57)【要約】【課題】足の不自由な人が独力で入浴できる入浴補助器具を安価に提供する。【解決手段】入浴補助器具１０は、浴槽Ｂ内の湯よりも比重の小さな長方形板状のものである。浴槽Ｂの長辺側の内面に臨む入浴補助器具１０の近接辺１０ｂ，１０ｂ間の長さｘは、浴槽Ｂの短辺側の内幅Ｘよりも短めに設定されている。近接辺１０ｂ，１０ｂ間の一方の辺１０ａの中央部分には、突出部１２が延設されている。外周面１４は、上面１０ｃに対する外周面１４の内角が鋭角に形成された傾斜面となっている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽内の湯よりも比重の小さな矩形板状の入浴補助器具であって、
浴槽の長辺側の内面に臨む入浴補助器具の近接辺間の長さは、浴槽の短辺側の内幅よりも短めに設定されており、
前記近接辺間の一方の辺の中央部分には、突出部が延設されており、
その外周面は、上面に対する外周面の内角が鋭角に形成された傾斜面となっていることを特徴とする入浴補助器具。
【請求項２】
前記入浴補助器具には、上面と下面とを連通する水抜き用の孔が１又は複数形成されていることを特徴とする請求項１に記載の入浴補助器具。
【請求項３】
前記入浴補助器具の上面には、突出部が設けられていない辺から、或いは前記辺の近傍から前記突出部が設けられている辺に至る臀部載置凹所が凹設されている請求項１または２に記載の入浴補助器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、肢体、特に足の不自由な人が入浴時に使用する入浴補助器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
足の不自由な人が入浴する際には、足の踏ん張りが効かないため、腕の力を利用して入浴することになる。即ち、両手を浴槽の縁に掛け、不自由な方の足を庇いながら両腕で体重を支えつつ体をずらして自由の利く方の足を浴槽に入れ、然る後、浴槽に入れた方の足の膝を折り、身体を屈めて湯に沈めていくことになるが、腕力の弱い人にとって両腕で体重を支えるという行為は大変な困難を伴う重労働である。そこで、このような負担を軽減することを目的として入浴補助器具を使用することが提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
この従来の入浴補助器具は、内部にエアバッグが収容されているエアマットと、エアバッグに空気を出し入れする給排気手段とを有している。
【０００４】
従来の入浴補助器具を使用して入浴する際には、エアバッグ内に空気が入った状態のエアマットを湯に浮かべ、エアマットの上に乗る。そして、エアマットの上に乗った状態で給排気手段を操作してエアバッグ内の空気を少しずつ排出する。すると、エアマットが萎んで湯から受ける浮力が少しずつ小さくなって沈みはじめ、湯に身体をつけることができる。
【０００５】
湯から上がる時は、給排気手段を操作してエアバッグ内に空気を入れる。すると、エアマットが膨らみ、湯から受ける浮力が大きくなって身体と一緒に浮きあがり、これにより身体を湯から上げることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２３８９７３号公報（図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来の入浴補助器具において、湯に浮かんだエアマットは非常に不安定であり、その上に乗るという行為は、とりわけ足の不自由な人にとっては大変な困難を伴う重労働である。
また、従来の入浴補助器具は、給排気装置といった大掛かりな装置を必要とするため、製造コストがかかるという問題があった。
【０００８】
本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、足の不自由な人が独力で入浴できる入浴補助器具を安価に提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に記載した発明は、「浴槽Ｂ内の湯よりも比重の小さな矩形板状の入浴補助器具１０であって、
浴槽Ｂの長辺側の内面に臨む入浴補助器具１０の近接辺１０ｂ，１０ｂ間の長さｘは、浴槽Ｂの短辺側の内幅Ｘよりも短めに設定されており、
前記近接辺１０ｂ，１０ｂ間の一方の辺１０ａの中央部分には、突出部１２が延設されており、
その外周面１４は、上面１０ｃに対する外周面１４の内角が鋭角に形成された傾斜面となっていることを特徴とする入浴補助器具１０である。
【００１０】
請求項２に記載した発明は、「入浴補助器具１０には、上面１０ｃと下面１０ｄとを連通する水抜き用の孔１６が１又は複数形成されている」ことを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載した発明は、「入浴補助器具１０の上面１０ｃには、突出部１２が設けられていない辺１０ａ’から、或いは前記辺１０ａ’の近傍から突出部１２が設けられている辺１０ａに至る臀部載置凹所１８が凹設されている」ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の入浴補助器具１０によれば、浴槽Ｂの長辺側の内面に臨む入浴補助器具１０の近接辺１０ｂ，１０ｂ間の長さｘは、浴槽Ｂの短辺側の内幅Ｘよりも短めに設定されており、近接辺１０ｂ，１０ｂ間の後ろ側の辺１０ａ’が浴槽Ｂの短辺と平行になるようにすれば、入浴補助器具１０を浴槽Ｂにぴったり収まるように浮かべることができる。そして、湯に浮かべた入浴補助器具１０の前に移動し、そのまま入浴補助器具１０の上に腰を下ろせば、入浴補助器具１０の浮力により身体を入浴補助器具１０ごと湯の中にゆっくりと沈めることができる。このとき、入浴補助器具１０にかかる前記浮力によって身体が持ち上げられる（体重が浮力分減殺される）ので、入浴時に浴槽Ｂの縁にかけた両腕に加わる体重は大幅に軽減され、足の不自由な人でも両腕に負担をかけることなく一人で入浴することが可能となる。
【００１３】
また、入浴補助器具１０の前側の辺１０ａの中央部分には、突出部１２が形成されているので、この突出部１２を右足と左足とで挟むようにして立てば、そのまま入浴補助器具１０に腰を下ろすだけで自然と着座位置が定まり、入浴補助器具１０の上に腰をおろして湯に沈める際にバランスを崩すような心配はない。
【００１４】
さらに、入浴補助器具１０の外周面１４は、下面１０ｄ方向に向いた傾斜面となっているので、入浴補助器具１０を湯に沈める際、入浴補助器具１０の下面１０ｄ側にある湯は傾斜面に沿って外向き斜め上方に逃げることとなり、これにより入浴補助器具１０の姿勢が安定するので、入浴補助器具１０が傾くことなく真っ直ぐ沈めることができる。
【００１５】
そして、入浴補助器具１０は、湯よりも比重の小さな板状の部材により形成されており、従来のような給排気手段といった複雑な機構を必要とはしないので、入浴補助器具１０を簡単かつ安価に製造することが可能となる。
【００１６】
請求項２に記載した発明によれば、入浴補助器具１０を湯に沈める際に、入浴補助器具１０の下面１０ｄ側の湯を水抜き用の孔１６から上面１０ｃ側へと逃がすことができるので、入浴補助器具１０を沈める際の抵抗が軽減され、入浴補助器具１０を湯の中に真っ直ぐ沈めやすくなる。
【００１７】
請求項３に記載した発明によれば、入浴補助器具１０の上面１０ｃに突出部１２が設けられている前側の辺１０ａに向かって臀部載置凹所１８が設けられていることにより、臀部が臀部載置凹所１８にフィットしてより快適に入浴補助器具１０に座ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】この発明の一実施例の入浴補助器具を示す斜視図である。
【図２】入浴補助器具の平面図である。
【図３】入浴補助器具の側面図である。
【図４】図２におけるＡ―Ａ’断面図である。
【図５】入浴補助器具を湯に浮かべた状態を示す図である。
【図６】入浴補助器具の使用状態を示す図である。
【図７】入浴補助器具の上面に臀部載置凹所を設けた例を示す図である。
【図８】図７におけるＢ−Ｂ’断面図である。
【図９】突出部の基端部に足用凹部を設けた例である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を図面に従って説明する。図１は、本発明にかかる入浴補助器具１０を示す斜視図であり、図２は入浴補助器具１０の平面図であり、図３は入浴補助器具１０の側面図であり、図４は、図２におけるＡ−Ａ’断面図である。
【００２０】
これらの図が示すように、本発明の入浴補助器具１０は、浴槽Ｂ内に張られた湯よりも密度が小さな合成樹脂により形成された矩形（長方形状でも良いし、正方形状でも良い）で板状の部材で、内部は中空となっている。
【００２１】
入浴補助器具１０は、上記のように長方形状でも良いし、正方形状でも良いが、以下、長方形のものを代表例として説明する。浴槽Ｂの長辺側の内面に臨む入浴補助器具１０の近接辺１０ｂ，１０ｂを短辺とし、近接辺１０ｂ，１０ｂ間の辺１０ａ，１０ａ’を長辺とする。長辺１０ａは前側（着座した人の腹側）の辺で、長辺１０ａ’は後ろ側（着座した人の背面側）の辺である。
【００２２】
長辺１０ａ，１０ａ’の長さｘは、浴槽Ｂの短辺側の内幅Ｘよりも短めに設定され、短辺１０ｂが浴槽Ｂの長辺側の内面に近接する。
【００２３】
入浴補助器具１０の短辺１０ｂの幅ｙは、利用者が入浴補助器具１０の上に座ることができる程度の長さに設定されている。また、入浴補助器具１０の対角の長さｚは、浴槽Ｂの短辺側の内幅Ｘよりも長めに設定されている（図５〜６参照）。
【００２４】
入浴補助器具１０の前側の長辺１０ａの中央部分には、突出部１２が延設されている。突出部１２は、平面から見たときに先端に向かうにしたがって幅狭となるように形成された平面視略二等辺三角形状のもので、その先端部分は丸められている。突出部１２の大きさは、湯に入浴補助器具１０を浮かべ、入浴補助器具１０の前に両足を軽く開いて立ったときに突出部１２が右足と左足の間に挟まるよう適宜設定されている。
【００２５】
入浴補助器具１０の外周面１４は、底面１０ｄに向かって内側に倒れた傾斜面となっており、上面１０ｃに対する外周面１４の内角が鋭角に形成されている。その傾斜角度は入浴補助器具１０を沈めるときの抵抗を勘案して適宜設定される。
【００２６】
入浴補助器具１０には、上面１０ｃと下面１０ｄとを連通する水抜き用の孔１６が形成されている。水抜き用の孔１６は、必要に応じて設けられるものであり、その大きさや個数は、外周面１４の傾斜角度と同様、入浴補助器具１０を湯に沈めるときの抵抗を勘案して適宜設定される。例えば、図２に示すように、水抜き用の孔１６を入浴補助器具１０の中央部分に１つ形成してもよいし、図７に示すように、入浴補助器具１０の両端部にそれぞれ１つずつ（合計２個）形成するようにしてもよい。また、水抜き用の孔１６は、本実施例ではその内壁がストレートとなっているが、図示していないが、下端部の内径が上端部より大径となるようにテーパ状に形成してもよい。
【００２７】
なお、本実施例では、上述したように入浴補助器具１０が合成樹脂製で中空の板状部材として構成されているが、その材質や構造は必ずしも上記に限定されるものではなく、例えば、スポンジ状の部材（独立気泡型樹脂プレート）として構成してもよいし、材質として木材を使用してもよく、湯に浮かべると浮力によって浮き上がるように構成されていればよい。
【００２８】
以上のように構成された入浴補助器具１０を用いて入浴する際には、まず、突出部１２が前を向くようにして入浴補助器具１０を湯に浮かべる。次いで、既述のように両手を浴槽Ｂの縁に掛け、不自由な方の足を庇いながら両腕で体重を支えつつ体をずらして足を入浴補助器具１０の前側の突出部１２の両側にて浴槽Ｂに入れ、然る後、浴槽Ｂに入れた足の膝を折り、身体を屈めて湯に沈めていく。そして、両手を浴槽Ｂの縁にかけ、少しずつ屈みながら入浴補助器具１０の上に座る。このとき、突出部１２を両足で挟むように立つことで、入浴補助器具１０に座る位置が一義的に定まる。
【００２９】
このとき、湯面が波立つと、湯に浮かべた入浴補助器具１０には湯の上を回転させる方向の力が加わることがあるが、本実施例の入浴補助器具１０は、その対角の長さｚが浴槽Ｂの短辺側の内幅Ｘよりも長めに設定されているので、入浴補助器具１０に対して湯の上を回転させる方向の力が加わっても、外周面１４がすぐに浴槽Ｂの内壁と接触してそれ以上の回転が規制される。したがって、入浴補助器具１０が不所望な方向を向かないように押さえておく必要はなく、入浴補助器具１０の前に立ち、そのまま腰をおろすだけで簡単に座ることができる。
【００３０】
入浴補助器具１０の上に座った後は、浴槽Ｂの縁にかけた両手で体重を支えながら身体を入浴補助器具１０に預ければよく、このようにすることで、身体が入浴補助器具１０とともに湯に静かに沈んでいく。このとき、入浴補助器具１０に加わる浮力（上向きの力）が身体を持ち上げつつ沈んでいくので、体重を支える両腕の負担は大きく軽減され、腕力の弱い人でも身体を入浴補助器具１０ごと湯に沈めることができる。
【００３１】
なお、入浴補助器具１０の外周面１４は、下方内側方向の傾斜面となっているので、入浴補助器具１０を湯に沈めるとき、入浴補助器具１０の下面１０ｄ側にある湯が傾斜面に沿って斜め外上に逃げることとなり、これにより入浴補助器具１０の姿勢が安定するので、入浴補助器具１０が傾くことなく真っ直ぐ沈めることができる。また、入浴補助器具１０の下面１０ｄ側の湯を、水抜き用の孔１６を通じて上面１０ｃ側へと逃がすことができるので入浴補助器具１０を湯に沈める際の抵抗が軽減される。なお、外周面１４の傾斜面のテーパ角度や水抜き用の孔１６の大きさや個数を適宜設定することにより、入浴補助器具１０が沈む速度を調整することができる。
【００３２】
湯から上がる際は、湯の中で上体を少し浮かせるようにする。すると、入浴補助器具１０に加わる浮力によって身体が持ち上げられるので、腕の力を必要とすることなく、或いは腕で軽く補助するだけで簡単に立ち上がることができる。
【００３３】
このように、本実施例の入浴補助器具１０によれば、浮力によって浮き上がるように構成された矩形板状のものとして構成されており、従来のように複雑な機構を必要とはしないので、安価に製造することができる。
【００３４】
また、湯に浮かべた入浴補助器具１０にかかる浮力を利用することにより、足の不自由な人であっても、簡単に入浴できるようになる。
【００３５】
なお、図７〜図８に示すように、入浴補助器具１０の上面１０ｃに、突出部１２が設けられている側に至る臀部載置凹所１８を後ろ側の長辺１０’から、或いはその近傍位置から形成してもよく、この場合は、臀部を臀部載置凹所１８にあわせて座ることにより座り心地が良くなるという効果が得られる。
【００３６】
また、図９に示すように突出部１２の基端部（長辺１０ａとの境界部分）に足用凹部２０を形成するようにしてもよく、このような足用凹所２０を設けることで座り心地をより高めることができる。
【符号の説明】
【００３７】
１０：入浴補助器具、１０ａ・１０ａ’：長辺、１０ｂ：短辺、１０ｃ：上面、１０ｄ：下面、１２：突出部、１４：外周面、１６：水抜き用の孔、１８：臀部載置凹所、２０：足用凹部、Ｂ：浴槽、ｘ：入浴補助器具の長辺の長さ、ｙ：入浴補助器具の短辺の幅、ｚ：入浴補助器具の対角の長さ、Ｘ：浴槽の短辺側の内幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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