(57)【要約】      （修正有）【課題】画像形成装置を使用する全てのユーザーについて事前の登録が不要であり、また、当該全てのユーザーについて当該画像形成装置の使用が不本意に制限されるのを防止することができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置１０は、電源部１５と、可動部材１７と、を備えている。電源部１５は、画像形成装置１０の電源のオンオフの切替操作を受け付ける電源操作部と、電源制御部と、を備えている。電源制御部は、可動部材１７の状態に応じて、前記電源操作部に対する切替操作の有効及び無効を切り替える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部と、
電源のオンオフの切替操作を受け付ける電源操作部と、
装置本体に対する状態が変化する一又は複数の可動部材と、
前記電源操作部に対する前記切替操作の有効及び無効を前記可動部材の状態に応じて切り替える電源制御部と、
を備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記可動部材は、前記装置本体に対して開閉可能な開閉部材を含み、
前記電源制御部は、前記開閉部材が閉鎖されている状態にある場合に前記切替操作を無効とし、前記開閉部材が開放されている状態にある場合に前記切替操作を有効とする
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記開閉部材は、前記画像形成部にアクセスする際に開閉されるカバーを含む、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記可動部材は、前記装置本体に対して着脱可能な着脱部材を含み、
前記電源制御部は、前記着脱部材が装着されている状態にある場合に前記切替操作を無効とし、前記着脱部材が取り外されている状態にある場合に前記切替操作を有効とする
請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記着脱部材は、前記シートが収容される給紙カセットを含む、
請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記電源制御部は、複数の前記可動部材の状態に応じて前記切替操作の有効及び無効を切り替える、
請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記電源制御部による前記可動部材の状態に応じた前記切替操作の有効及び無効の切替制限機能の有効及び無効をユーザー操作に応じて切替可能な設定処理部を備える、
請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記切替操作が無効とされたときに予め設定された報知処理を実行する報知処理部を、さらに備える、
請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
認証情報の入力を受け付ける入力受付部を、さらに備え、
前記電源制御部は、前記切替操作を有効とする条件として、前記入力受付部によって受け付けられた前記認証情報が予め登録された登録情報と一致するという条件を加える、
請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源のオンオフを切替可能な電源操作部を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プリンター又は複写機のような画像形成装置は、複数のユーザーによって共用されることがある。この種の画像形成装置には、当該画像形成装置の電源のオンオフを切替可能な電源操作部が設けられる。ここで、ユーザーが前記電源操作部を操作して自由に画像形成装置の電源のオンオフを切替可能であれば、あるユーザーによる画像形成装置の電源のオフ操作により、他のユーザーによる当該画像形成装置の使用が不本意に制限されるおそれがある。なお、事前に登録済のコンピューターから画像形成装置などの周辺装置に対して電源オフの無効コマンドを送信することにより当該周辺装置の電源オフを一時的に制限可能な技術が知られている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−７９９２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記周辺装置を使用する全てのコンピューターについて前記無効コマンドの送信が可能となるには、当該全てのコンピューターについて事前の登録が必要となり、その作業がユーザーにとって面倒である。また、前記無効コマンドを送信したコンピューターにより前記周辺装置の電源を一時的に制限可能であるとしても、その後は結果的に、他のコンピューターによる当該周辺装置の使用が不本意に制限されてしまう。
【０００５】
本発明は、画像形成装置を使用する全てのユーザーについて事前の登録が不要であり、また、当該全てのユーザーについて当該画像形成装置の使用が不本意に制限されるのを防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、画像形成部と、電源操作部と、一又は複数の可動部材と、電源切替部と、を備える。画像形成部は、シートに画像を形成する。電源操作部は、電源のオンオフの切替操作を受け付ける。可動部材は、装置本体に対する状態が変化する部材である。電源制御部は、前記電源操作部に対する切替操作の有効及び無効を前記可動部材の状態に応じて切り替える。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、画像形成装置を使用する全てのユーザーについて事前の登録が不要であり、また、当該全てのユーザーについて当該画像形成装置の使用が不本意に制限されるのを防止することができる画像形成装置が実現される。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の電源部の詳細な構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置における電源制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図４】図４は、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置における電源制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】図５は、本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置における電源制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】図６は、本発明の第４の実施形態に係る画像形成装置における電源制御処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】図７は、本発明の第５の実施形態に係る画像形成装置における電源制御処理の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具現化した例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格を有さない。
【００１０】
［第１の実施形態］
まず、図１を参照しつつ、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１０について説明する。
【００１１】
画像形成装置１０は、不図示の画像形成媒体としてのシートに画像を形成する画像形成処理を実行する機能を備えるプリンターである。なお、画像形成装置１０は、不図示の原稿から画像を読み取る画像読取処理を実行する機能を兼ね備える複合機であることも考えられる。また、画像形成装置１０は、不図示の電話回線を通じて画像を送受信するファクシミリ通信機能を兼ね備えることも考えられる。
【００１２】
画像形成装置１０は、主制御部１１、操作表示部１２、通信部１３、電源部１５、検知部１６、可動部材１７などを備える。主制御部１１、通信部１３および画像形成部１４は、バス１８に接続されており、当該バス１８を通じて相互にデータの受け渡しが可能である。電源部１５もまた、バス１８に接続されているが、当該電源部１５は、主制御部１１との間で双方向通信が可能である。操作表示部１２は、主制御部１１に接続されている。検知部１６は、後述する如く画像形成装置１０の本体（筐体）に対する可動部材１７の状態を検知することが可能であり、電源部１５に接続されている。
【００１３】
通信部１３は、ネットワーク２０を通じて不図示のパーソナルコンピューターなどの外部装置との間で印刷ジョブなどの各種のデータの送受信を行うことが可能である。
【００１４】
画像形成部１４は、前記外部装置から送られてくる前記印刷ジョブに含まれる印刷データを画像データに変換するとともに、この変換された画像データに基づいて前記画像形成処理を実行することが可能である。例えば、画像形成装置１０が電子写真方式で前記画像形成処理を実行する場合、当該画像形成装置１０は、不図示の感光体ドラム、帯電装置、光走査装置、現像装置、転写装置、定着装置、クリーニング装置などを備える。
【００１５】
操作表示部１２は、不図示の操作部と表示部とを兼ねるタッチパネルである。併せて、操作表示部１２は、不図示の一又は複数の操作ボタンが配置された操作パネルを含むことも考えられる。
【００１６】
主制御部１１は、不図示のＣＰＵ（Central Processing Unit）及び記憶部を備える。ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。記憶部は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM登録商標）などの記憶装置を備える。ＲＯＭは、ＣＰＵに前記各種の演算処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶装置である。ＲＡＭは、ＣＰＵが前記各種の演算処理を実行する際の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される不揮発性の記憶装置である。ＥＥＰＲＯＭは、設定情報などの各種データを記憶する書き換え可能な不揮発性の記憶装置である。当該主制御部１１によれば、ＲＯＭに記憶された前記制御プログラムがＣＰＵによって実行されることで、画像形成装置１０が統括的に制御される。
【００１７】
電源部１５は、交流の外部電源３０からの給電を受けて、主制御部１１などの各電気回路要素用の後述する複数種類の電源電圧Ｖ１，Ｖ２，…を生成することが可能である。この電源部１５については、後で詳しく説明する。
【００１８】
検知部１６は、画像形成装置１０の本体に対する可動部材１７の状態を検知して、その検知結果に応じた検知信号Ｓａを出力することが可能である。当該検知信号Ｓａは、電源部１５に入力される。なお、詳しい図示は省略するが、検知部１６は、例えば当該検知部１６に対して可動部材１７の特定の部位が接触する状態又は非接触の状態となることでオンオフする機械式スイッチである。この場合、検知部１６は、検知信号Ｓａとして、接点信号を出力する。
【００１９】
可動部材１７は、画像形成装置１０の本体に対する状態が変化する構造物である。この可動部材１７として、画像形成装置１０の本体に対して開閉可能な開閉部材１７ａがある。具体的に、開閉部材１７ａとして、例えば画像形成部１４にアクセスする（触れる）際に開閉されるカバーがある。
【００２０】
また、可動部材１７として、画像形成装置１０の本体に対して着脱可能な着脱部材１７ｂも含まれる。具体的に、着脱部材１７ｂとして、例えば前記シートが収容される給紙カセットがある。なお、当該供給カセット以外の着脱部材１７ｂとして、例えばトナーコンテナ、廃トナーボトルなどが含まれることも考えられる。
【００２１】
電源部１５は、図２に示されるように、待機電源部１５１と、電源操作部１５２と、電源制御部１５３と、主電源部１５４と、を備える。
【００２２】
待機電源部１５１は、外部電源３０からの給電を受けて、直流の３．３Ｖの待機用電圧Ｖｓｂを生成する。この待機用電圧Ｖｓｂは、電源操作部１５２及び電源制御部１５３用の電源電圧として、当該電源操作部１５２及び電源制御部１５３に供給される。なお、図１においては、外部電源３０からの給電が２本の線によって表現されているが、図２においては、図示の便宜上、当該外部電源３０からの給電が１本の線によって表現されている。
【００２３】
電源操作部１５２は、不図示の自動復帰（モーメンタリー）型の電源ボタンを有しており、画像形成装置１０の電源のオンオフの切替操作を受け付ける。そして、電源操作部１５２は、当該切替操作に応じた電源切替信号Ｓｐを出力する。具体的に、電源切替信号Ｓｐは、前記電源ボタンが押下されている状態と、当該電源ボタンが押下されていない状態と、を二値で表す二値信号である。この電源切替信号Ｓｐは、電源制御部１５３に入力される。
【００２４】
電源制御部１５３は、不図示の電源用ＣＰＵ及び電源用記憶部を備える。電源用ＣＰＵは、後述する電源制御処理用に特化されたプロセッサーである。電源記憶部は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどの記憶装置を備える。ＲＯＭは、電源用ＣＰＵに当該電源制御処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶装置である。ＲＡＭは、電源用ＣＰＵが当該電源制御処理を実行する際の一時記憶メモリーとして使用される不揮発性の記憶装置である。ＥＥＰＲＯＭは、設定情報などの各種データを記憶する書き換え可能な不揮発性の記憶装置である。
【００２５】
電源制御部１５３には、電源操作部１５２からの電源切替信号Ｓｐの他に、検知部１６から検知信号Ｓａが入力される。そして、電源制御部１５３は、電源操作部１５２からの電源切替信号Ｓｐと、検知部１６からの検知信号Ｓａと、に基づいて、主電源部１５４を制御するための電源制御信号Ｓｃを出力する。また、電源制御部１５３は、バス１８に接続されており、主制御部１１との間で前記双方向通信を行うことが可能である。
【００２６】
主電源部１５４は、外部電源３０からの給電を受けるとともに、電源制御部１５３から電源制御信号Ｓｃの入力を受ける。そして、当該主電源部１５４は、外部電源３０からの給電を基に、電源制御信号Ｓｃに従って、直流の５Ｖ，２４Ｖなどの複数種類の電源電圧Ｖ１，Ｖ２，…を生成し、又は、当該電源電圧Ｖ１，Ｖ２，…の生成を停止する。なお、主電源部１５４が各電源電圧Ｖ１，Ｖ２，…を生成している状態が、画像形成装置１０の電源がオンされている状態の一例である。一方、主電源部１５４が各電源電圧Ｖ１，Ｖ２，…の生成を停止している状態が、画像形成装置１０の電源がオフされている状態の一例である。
【００２７】
［電源制御処理］
電源ボタン１５２ａを含む電源操作部１５２によって前記切替操作が受け付けられたときに電源制御部１５３（電源用ＣＰＵ）が実行する電源制御処理の流れについて、図３に示されるフローチャートを参照しつつ説明する。なお、電源制御部１５３は、前記切替操作として電源ボタン１５２ａが押下されたことを電源切替信号Ｓｐから認識したときに、当該電源制御処理を実行する。また、電源制御部１５３が電源制御処理を実行する際には、電源部１５（待機電源部１５１及び主電源部１５４）が外部電源３０からの給電を受けている必要がある。
【００２８】
＜ステップＳ１＞
ステップＳ１において、電源制御部１５３は、画像形成装置１０の本体に対して開閉部材１７ａが開放されている状態にあるかどうかを判定する。この判定は、検知部１６からの検知信号Ｓａに基づく。ここで、開閉部材１７ａが開放されている状態にあると判定されると（Ｓ１：ＹＥＳ）、電源制御部１５３は、処理をステップＳ２に進める。一方、開閉部材１７ａが閉鎖されている状態にあると判定されると（Ｓ１：ＮＯ）、電源制御部１５３は、処理をステップＳ３に進める。
【００２９】
＜ステップＳ２＞
ステップＳ２において、電源制御部１５３は、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作を有効とする。例えば、当該切替操作が画像形成装置１０の電源をオフの状態からオンの状態に切り替える操作である場合、電源制御部１５３は、主電源部１５４に各電源電圧Ｖ１，Ｖ２，…を生成させるための電源制御信号Ｓｃを出力する。一方、前記切替操作が画像形成装置１０の電源をオンの状態からオフの状態に切り替える操作である場合は、電源制御部１５３は、主電源部１５４に各電源電圧Ｖ１，Ｖ２，…の生成を停止させるための電源制御信号Ｓｃを出力する。これをもって、電源制御部１５３は、電源制御処理を終了する。
【００３０】
＜ステップＳ３＞
ステップＳ３において、電源制御部１５３は、画像形成装置１０の本体に対して着脱部材１７ｂが取り外された非装着の状態にあるかどうかを判定する。この判定は、検知部１６からの検知信号Ｓａに基づく。ここで、着脱部材１７ｂが非装着の状態にあると判定されると（Ｓ３：ＹＥＳ）、電源制御部１５３は、処理を前記ステップＳ２に進める。一方、着脱部材１７ｂが装着されている状態にあると判定されると（Ｓ３：ＮＯ）、電源制御部１５３は、ステップＳ２を実行することなく、電源制御処理を終了する。即ち、電源制御部１５３は、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作を無効とする。
【００３１】
以上説明したように、電源制御部１５３は、開閉部材１７ａ及び着脱部材１７ｂという複数の可動部材１７の状態に応じて、電源操作部１５２によって受け付けられた切替操作の有効及び無効を切り替える。具体的に、電源制御部１５３は、開閉部材１７ａが開放状態にあるとき、又は、着脱部材１７ｂが非装着状態にあるときに、電源操作部１５２によって受け付けられた切替操作を有効とする。一方、開閉部材１７ａが閉鎖状態にあり、且つ、着脱部材１７ｂが装着された状態にあるときには、電源制御部１５３は、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作を無効とし、言わば無視する。
【００３２】
即ち、画像形成装置１０が前記画像形成処理を実行することができない状態にあるときに、当該画像形成装置１０の電源のオンオフが実現可能となる。一方、画像形成装置１０が画像形成処理を実行することができる状態にあるときには、当該画像形成装置１０の電源のオンオフは実現不可能となる。
【００３３】
このような画像形成装置１０の電源制御手順は、一般のユーザーにとっては容易に想像し得ない手順であり、当該画像形成装置１０の管理者などの特定のユーザーのみが知り得る手順となり得る。このことから例えば、不特定のユーザーによる電源操作部１５２に対する切替操作によって、全てのユーザーについて画像形成装置１０の使用が不本意に制限されるのを防止することが可能になる。また、全てのユーザーについての事前の登録も不要である。
【００３４】
なお、電源制御部１５３は、開閉部材１７ａ及び着脱部材１７ｂのいずれか一方のみの状態に応じて、電源操作部１５２によって受け付けられた切替操作の有効及び無効を切り替える場合があることも考えられる。例えば、電源制御部１５３は、開閉部材１７ａの状態に拘らず、着脱部材１７ｂの状態のみに応じて、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作の有効及び無効を切り替える場合があることが考えられる。また、電源制御部１５３は、着脱部材１７ｂの状態に拘らず、開閉部材１７ａの状態のみに応じて、前記電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作の有効及び無効を切り替える場合があることも考えられる。具体的には、前記ステップＳ１及びＳ３のいずれか一方が省略されることが考えられる。
【００３５】
さらに、電源制御部１５３に代えて、主制御部１１が、電源部１５と検知部１６との間の情報伝達を仲介し、前記電源制御処理と同様の処理を実行することも考えられる。この場合、主制御部１１は、開閉部材１７ａ及び着脱部材１７ｂのいずれか一方又は両方の状態に応じて、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作の有効及び無効を切り替える。具体的に、主制御部１１は、検知部１６から検知信号Ｓａを受信可能であると共に、電源操作部１５２から電源切替信号Ｓｐを受信可能であることが考えられる。そして、主制御部１１は、電源切替信号Ｓｐを受信した場合に、開閉部材１７ａ及び着脱部材１７ｂのいずれか一方又は両方の状態に応じて、電源部１５の主電源部１５４に電源制御信号Ｓｃを与える。ただし、この場合は、前記待機用電圧Ｖｓｂが主制御部１１にも供給される必要がある。
【００３６】
［第２の実施形態］
ところで、前記第１の実施形態では、開閉部材１７ａが開放状態にあるとき、又は、着脱部材１７ｂが非装着状態にあるときに、電源操作部１５２によって受け付けられた切替操作が有効になる前記電源制御処理の一例について説明した。一方、当該電源制御処理の他の例として、開閉部材１７ａが開放状態にあり、且つ、着脱部材１７ｂが非装着状態にあるときに、電源操作部１５２によって受け付けられた切替操作が有効になる、という例も考えられる。以下、当該電源制御処理の他の例について、図４に示されるフローチャートを参照しつつ説明する。
【００３７】
＜ステップＳ１１＞
ステップＳ１１において、電源制御部１５３は、画像形成装置１０の本体に対して開閉部材１７ａが開放されている状態にあるかどうかを判定する。この判定は、前記第１の実施形態（図３）におけるステップＳ１と同様、検知部１６からの検知信号Ｓａに基づく。ここで、開閉部材１７ａが開放されている状態にあると判定されると（Ｓ１１：ＹＥＳ）、電源制御部１５３は、処理をステップＳ１２に進める。一方、開閉部材１７ａが閉鎖されている状態にあると判定された場合（Ｓ１１：ＮＯ）、電源制御部１５３は、電源制御処理を終了し、つまり電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作を無効とする。
【００３８】
＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、電源制御部１５３は、前記画像形成装置１０の本体に対して前記着脱部材１７ｂが非装着の状態にあるかどうかを判定する。この判定は、前記第１の実施形態における前記ステップＳ３と同様、検知部１６からの検知信号Ｓａに基づく。ここで、着脱部材１７ｂが非装着の状態にあると判定されると（Ｓ１２：ＹＥＳ）、電源制御部１５３は、処理をステップＳ１３に進める。一方、着脱部材１７ｂが装着されている状態にあると判定された場合（Ｓ１２：ＮＯ）、電源制御部１５３は、電源制御処理を終了する。
【００３９】
＜ステップＳ１３＞
ステップＳ１３において、電源制御部１５３は、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作を有効とする。このステップＳ１３の処理は、前記第１の実施形態におけるステップＳ２の処理と同様である。これをもって、電源制御部１５３は、電源制御処理を終了する。
【００４０】
以上説明したように、本第２の実施形態によれば、開閉部材１７ａが開放状態にあり、且つ、着脱部材１７ｂが非装着状態にあるときに、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作が有効になる。一方、開閉部材１７ａが開放状態にあっても、着脱部材１７ｂが装着された状態にあるときには、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作は無効になる。同様に、着脱部材１７ｂが非装着状態にあっても、開閉部材１７ａが閉鎖状態にあるときには、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作は無効になる。
【００４１】
即ち、本第２の実施形態によれば、前記第１の実施形態に比べて、電源操作部１５２によって受け付けられた切替操作が有効になるための条件、つまり前記画像形成装置１０の電源のオンオフが実現可能となるための条件、が厳しい。従って、全てのユーザーについて画像形成装置１０が不本意に制限されるのをより確実に防止することが可能になる。また、全てのユーザーについての事前の登録も不要である。
【００４２】
［第３の実施形態］
ところで、ユーザー側の都合によっては、前記第１の実施形態又は前記第２の実施形態におけるような画像形成装置１０の電源制御手順を踏みたくない、というニーズがある場合が考えられる。言い換えれば、電源制御部１５３による開閉部材１７ａ及び着脱部材１７ｂを含む可動部材１７の状態に応じた前記切替操作の有効及び無効の切替制限機能の有効及び無効を適宜に切り替えたい、というニーズがある場合が考えられる。
【００４３】
前記ニーズに応えるために、本第３の実施形態においては、前記切替制限機能の有効及び無効をユーザー操作に応じて切替可能な設定処理部が設けられる。例えば、当該設定処理部は、操作表示部１２と主制御部１１と電源制御部１５３とによって実現される。
【００４４】
具体的に、操作表示部１２は、前記切替制限機能の有効及び無効を選択するためのユーザー操作を受け付けることが可能である。当該ユーザー操作が操作表示部１２によって受け付けられると、主制御部１１が、そのことを電源制御部１５３に伝える。これを受けて、電源制御部１５３は、前記切替制限機能の有効及び無効の選択情報を記憶する。なお、この選択情報は、前記設定情報の一つとして、電源制御部１５３の前記ＥＥＰＲＯＭに記憶される。
【００４５】
この場合の前記電源制御処理の一例について、図５に示されるフローチャートを参照しつつ説明する。なお、図５に示されるフローチャートは、前記第２の実施形態についての図４に示されるフローチャートにおいてステップＳ２１が追加されたものである。従って、図４に示されるフローチャートと同様の処理については、説明を省略する。
【００４６】
＜ステップＳ２１＞
ステップＳ２１において、電源制御部１５３は、前記切替制限機能が有効であるかどうかを判定する。ここで、当該切替制限機能が有効であると判定された場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、電源制御部１５３は、処理をステップＳ１１に進める。これ以降は、前記第２の実施形態におけるのと同様の処理が進められる。
【００４７】
一方、前記ステップＳ２１において、前記切替制限機能が無効であると判定された場合は（Ｓ２１：ＮＯ）、電源制御部１５３は、処理をステップＳ１３に進める。即ち、当該切替制限機能が無効である場合、電源制御部１５３は、可動部材１７の状態に拘らず、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作を有効とする。
【００４８】
以上説明したように、本第３の実施形態によれば、電源制御部１５３による可動部材１７の状態に応じた前記切替操作の切替制限機能の有効及び無効を、ユーザー操作によって適宜に切り替えることが可能である。
【００４９】
なお、本第３の実施形態における前記電源制御処理の流れを表すフローチャートとして、例えば前記第１実施形態についての図３に示されるフローチャートにおいて前記ステップＳ２１と同様の処理が追加されたものも考えられる。この場合、詳しい説明は省略するが、当該ステップＳ２１と同様の処理は、図３におけるステップＳ１の前に設けられる。そして、当該ステップＳ２１と同様の処理において、前記切替制限機能が有効である場合は、処理がステップＳ１に進む。一方。前記切替制限機能が無効である場合は、処理がステップＳ２に進む。
【００５０】
また、前記設定処理部は、機械式スイッチなどのハードウェア要素によって構成されることも考えられる。
【００５１】
［第４の実施形態］
ところで、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作が無効とされた場合に、このことをユーザーに報知する手段が設けられていれば、当該ユーザーにとって好都合である場合が考えられる。
【００５２】
本第４の実施形態においては、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作が無効とされた場合に、予め設定された報知処理を実行する報知処理部が設けられる。例えば、当該報知処理部は、電源制御部１５３と主制御部１１と操作表示部１２とによって実現される。
【００５３】
具体的に、電源制御部１５３は、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作を無効とする場合に、そのことを主制御部１１に伝える。これを受けて、主制御部１１は、前記切替操作を無効とすることを表すメッセージを操作表示部１２に表示させる。
【００５４】
この場合の前記電源制御処理の一例について、図６に示されるフローチャートを参照しつつ説明する。なお、図６に示されるフローチャートは、前記第２の実施形態についての図４に示されるフローチャートにおいてステップＳ３１が追加されたものである。従って、図４に示されるフローチャートと同様の処理については、説明を省略する。
【００５５】
即ち、前記ステップＳ１１において、開閉部材１７ａが閉鎖されている状態にあると判定された場合（Ｓ１１：ＮＯ）、電源制御部１５３は、処理をステップＳ３１に進める。また、前記ステップＳ１２において、着脱部材１７ｂが装着されている状態にあると判定された場合も（Ｓ３：ＮＯ）、電源制御部１５３は、処理をステップＳ３１に進める。
【００５６】
＜ステップＳ３１＞
ステップＳ３１において、電源制御部１５３は、前記電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作を無効とすることを表す前記メッセージを操作表示部１２に表示させるよう、主制御部１１に指示を与える。この指示を受けて、主制御部１１は、当該メッセージを操作表示部１２に表示させる。その後、電源制御部１５３は、電源制御処理を終了する。
【００５７】
以上説明したように、本第４の実施形態によれば、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作が無効とされた場合に、このことがメッセージの表示という態様でユーザーに報知される。従って、ユーザーは、このメッセージを参照することで、当該切替操作が無効であることを認識することができる。
【００５８】
なお、前記ユーザーへの報知（メッセージの表示）は、画像形成装置１０の電源がオン状態にあるときにのみ実現される。画像形成装置１０の電源がオフ状態にあるときにも、当該ユーザーへの報知が実現されるには、少なくとも前記待機用電圧Ｖｓｂが主制御部１１及び操作表示部１２にも供給される必要がある。
【００５９】
また、本第４の実施形態における前記電源制御処理の流れを表すフローチャートとして、例えば前記第１実施形態についての図３に示されるフローチャートにおいて前記ステップＳ３１と同様の処理が追加されたものも考えられる。この場合、詳しい説明は省略するが、当該ステップＳ３１と同様の処理は、図３におけるステップＳ３のＮＯとＥＮＤとの間に設けられる。
【００６０】
前記ユーザーへの報知の態様は、前記メッセージの表示という視覚的情報による報知の他に、例えばアラーム音の出力という聴覚的情報による報知の態様も考えられる。
【００６１】
［第５の実施形態］
ところで、電源操作部１５２によって受け付けられる前記切替操作が有効になるための条件として、さらなる条件が加えられることが考えられる。
【００６２】
本第５の実施形態においては、ユーザーの認証情報の入力を受け付ける入力受付部が設けられる。この入力受付部は、例えば操作表示部１２によって実現される。その上で、電源制御部１５３は、電源操作部１５２によって受け付けられた前記切替操作を有効とするための条件として、当該入力受付部によって受け付けられた認証情報が予め登録された管理者などの登録情報と一致する、という条件を加える。なお、登録情報は、例えば操作表示部１２に対するユーザーによる操作によって入力可能である。そして、この登録情報は、前記設定情報の一つとして、電源制御部１５３に記憶される。
【００６３】
この場合の前記電源制御処理の一例について、図７に示されるフローチャートを参照しつつ説明する。なお、図７に示されるフローチャートは、前記第２の実施形態についての図４に示されるフローチャートにおいてステップＳ４１〜ステップＳ４４が追加されたものである。従って、図４に示されるフローチャートと同様の処理については、説明を省略する。
【００６４】
即ち、前記ステップＳ１２において、着脱部材１７ｂが非装着の状態にあると判定された場合（Ｓ３：ＮＯ）、電源制御部１５３は、ステップＳ４１に進む。
【００６５】
＜ステップＳ４１＞
ステップＳ４１において、電源制御部１５３は、ユーザーに対して前記認証情報の入力を要求するよう、主制御部１１に指示を与える。この指示を受けて、主制御部１１は、当該ユーザーに対して前記認証情報の入力を要求するためのメッセージを操作表示部１２に表示させる。
【００６６】
＜ステップＳ４２＞
ステップＳ４２において、電源制御部１５３は、前記認証情報の入力の要求に対して、ユーザーによる当該認証情報の入力操作が操作表示部１２によって受け付けられるのを待つ（Ｓ４２：ＮＯ）。厳密には、電源操作部１５３は、当該認証情報の入力操作が受け付けられたことの報告と、当該認証情報とを、主制御部１１から受けるのを待つ。これらの報告及び認証情報を受けると、電源制御部１５３は、処理をステップＳ４３に進める。
【００６７】
＜ステップＳ４２＞
ステップＳ４２において、電源制御部１５３は、主制御部１１から受けた前記認証情報を、予め登録された前記登録情報と照合する。
【００６８】
＜ステップＳ４３＞
ステップＳ４３において、電源制御部１５３は、前記ステップＳ４２における照合の結果、前記認証情報が前記登録情報と一致するかどうかを判定する。ここで、当該認証情報が当該登録情報と一致する場合（Ｓ４３：ＹＥＳ）、電源制御部１５３は、処理をステップＳ１３に進める。一方、当該認証情報が当該登録情報と一致しない場合は（Ｓ４３：ＹＥＳ）、電源制御部１５３は、電源制御処理を終了する。
【００６９】
以上説明したように、本第５の実施形態によれば、電源操作部１５２によって受け付けられる前記切替操作が有効になるための条件として、ユーザーの認証情報が予め登録された登録情報と一致する、という条件が加えられる。従って、当該登録情報として、前記管理者などの特定のユーザーに係る情報が登録されることで、画像形成装置１０の電源をオンオフする権限を有するユーザーを限定することが可能になる。この結果、前記第１の実施形態〜第４の実施形態に比べて、全てのユーザーについて画像形成装置１０の使用が不本意に制限されるのをより一層確実に防止することが可能になる。
【００７０】
なお、本第５の実施形態は、画像形成装置１０の電源がオン状態にあるときにのみ実現可能である。画像形成装置１０の電源がオフ状態にあるときにも、本第５の実施形態が実現可能となるには、少なくとも前記待機用電圧Ｖｓｂが主制御部１１及び操作表示部１２にも供給される必要がある。
【００７１】
また、本第５の実施形態における前記電源制御処理の流れを表すフローチャートとして、例えば前記第１実施形態についての図３に示されるフローチャートにおいて前記ステップＳ４１〜ステップＳ４４と同様の処理が追加されたものも考えられる。この場合、詳しい説明は省略するが、当該ステップＳ４１〜ステップＳ４４と同様の処理は、図３におけるステップＳ１及びステップＳ３それぞれのＹＥＳとステップＳ２との間に設けられる。
【００７２】
さらに、本第５の実施形態においては、電源操作部１５２が操作された後にユーザー認証が要求される場合について説明したが、予めユーザー認証が要求されてもよい。例えば、予め行われたユーザー認証の結果、管理者などの特定のユーザーがログイン中である場合に、電源操作部１５２に対する操作に応じて前記電源制御処理が実行される。そして、電源操作部１５２が操作された時点で管理者などの特定のユーザーがログイン中でない場合には、前記電源制御処理が終了する、という制御が行われてもよい。このような制御は、例えば図７におけるステップＳ４１〜ステップＳ４４に代えて、管理者などの特定のユーザーがログイン中であるかどうかを判定するログイン判定ステップが、ステップＳ１１の前に設けられることで、実現される。言い換えれば、当該制御は、前記第２実施形態についての図４に示されるフローチャートにおいて、ステップＳ１１の前に前記ログイン判定ステップが設けられることで、実現される。また、前記第１実施形態についての図３に示されるフローチャートにおいて、ステップＳ１の前に前記ログイン判定ステップが設けられることも考えられる。
【符号の説明】
【００７３】
１０    ：画像形成装置
１４    ：画像形成部
１５    ：電源部
１７    ：可動部材
１５２  ：電源操作部
１５３  ：電源制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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