(57)【要約】【課題】一対のミラーの出射側端部の間を覆う透光性のカバー板に反射されて視認者側へ向かう外光を、規制できること。【解決手段】障害物１２により遮られて視認者Ｍｎから見えない死角領域Ａｄにある物体Ｏｊの像を映す死角補助装置２０であって、板状の半透過ミラー２１と、板状のミラー２２と、透光性のカバー板４２とを含む。前記半透過ミラー２１は、前記視認者Ｍｎ側に位置し、前記像を表す光Ｌａを入射して一部を反射し残りを透過する。前記ミラー２２は、前記半透過ミラー２１の反射面２１ａに間隔を有して対面し、前記反射された光Ｌａを前記半透過ミラー２１へ向かって反射する。前記カバー板４２は、前記半透過ミラー２１の出射側端部２１ｃと前記ミラー２２の出射側端部２２ｃとの間を覆う。前記カバー板４２のなかの、前記一対のミラー２１，２２の入射側端部２１ｂ，２２ｂに対して反対側を向いている出射側板面４２ａは、曲面である。【選択図】図３
2018167624.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
障害物により遮られて視認者から見えない死角領域にある物体の像を映す死角補助装置であって、
前記視認者側に位置し、前記像を表す光を入射して一部を反射し残りを透過する板状の半透過ミラーと、
この半透過ミラーの反射面に間隔を有して対面し、前記反射された光を前記半透過ミラーへ向かって反射する板状のミラーと、
前記半透過ミラーの出射側端部と前記ミラーの出射側端部との間を覆う透光性のカバー板とを含み、
このカバー板のなかの、前記一対のミラーの入射側端部に対して反対側を向いている出射側板面は、曲面であることを特徴とする死角補助装置。
【請求項２】
前記出射側板面は、前記一対のミラーの前記入射側端部へ向かって凹状の曲面であることを特徴とする請求項１記載の死角補助装置。
【請求項３】
前記カバー板の前記出射側板面側からこの出射側板面に入射する外光を遮る遮光板を、更に有し、
この遮光板は、前記ミラー側に位置して、前記カバー板の近傍に設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の死角補助装置。
【請求項４】
前記遮光板のなかの、前記出射側板面側を向いている面は、低反射面であることを特徴とする請求項３記載の死角補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、障害物により遮られて視認者から見えない死角領域にある像を映す、死角補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、自動車等の車両に乗っている運転者（視認者）からは、車体の左右のフロントピラーよりも外方の風景が、これらのフロントピラーに遮られて見えない。つまり、左右のフロントピラーは障害物の一種である。これに対し、障害物により遮られて視認者から見えない、いわゆる死角領域にある像を映す死角補助装置が、特許文献１から知られている。
【０００３】
特許文献１で知られている従来の死角補助装置は、フロントピラーの車幅方向内面に沿って位置している。この死角補助装置は、互いに平行に配置された、板状（平面状）の半透過ミラーと板状のミラーとの組合せを、基本構成としている。これらの一対のミラーは、ケース内に配置されている。一般に、フロントピラーは後上方へ傾斜している。このため、前記一対のミラーはフロントピラーの傾斜に沿うように配置されている。
【０００４】
さらに、この死角補助装置は、半透過ミラーの入射側端部とミラーの入射側端部との間を覆う第１のカバー板と、半透過ミラーの出射側端部とミラーの出射側端部との間を覆う第２のカバー板とを備えている。各カバー板は、透光性を有している平板である。半透過ミラーとミラーとの間の、前端及び後端は、カバー板によって覆われるので、ゴミ等の異物の侵入を防止されている。
【０００５】
ここで、第２のカバー板において、第１のカバー板に対し反対側の面のことを、出射側板面という。死角補助装置には、死角領域からの光線だけではなく、他方からも外光の一部（迷光とも、言われている。）が入射し得る。例えば、第２のカバー板の出射側板面にも、車両の側方から迷光が入射し得る。
【０００６】
一例を挙げると、車両のフロントピラーの車幅方向内側の側面に、死角補助装置を設置した場合には、迷光がサイドガラスを透過して、第２のカバー板の出射側板面に入射し得る。この迷光は、出射側板面に反射されて運転者の目に届いてしまうことが考えられる。つまり、迷光はアイリプスの範囲に入り得る。アイリプス（eyellipse）とは、車両の運転者の右眼及び左眼のアイレンジを長円として側面図及び平面図に表したものであり、体格の異なる運転者の目の位置の分布が楕円形になるところから、一般に運転者の視界に関して検討するときに使われる。このような迷光は、半透過ミラーに映る物体の像を視認するときの視認性を、低下させる要因となる。
【０００７】
これに対し、迷光が第２のカバー板の出射側板面に入射しないように、第２のカバー板の位置を調整することが考えられる。しかし、死角補助装置はフロントピラーの位置や形状に合わせて、設置する必要がある。このため、第２のカバー板の位置を自由に設定するには、限界がある。
【０００８】
また、迷光対策として、出射側板面に反射防止コーティング（ＡＲコーティング）を施すことにより、この出射側板面の光反射率を抑制することが考えられる。しかし、反射防止コーティングを施す施工費用が必要である。死角補助装置のコストアップの要因となるので、得策ではない。しかも、車両のヘッドランプの照射光や太陽光などの、光度が強い迷光が、出射側板面に入射した場合には、やはり迷光が出射側板面に反射されて運転者の目に届いてしまう。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２０１５−１２０４６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、死角補助装置において、一対のミラーの出射側端部の間を覆う透光性のカバー板に反射されて視認者側へ向かう外光を、規制することができる技術を、提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１による発明によれば、障害物により遮られて視認者から見えない死角領域にある物体の像を映す死角補助装置であって、前記視認者側に位置し、前記像を表す光を入射して一部を反射し残りを透過する板状の半透過ミラーと、この半透過ミラーの反射面に間隔を有して対面し、前記反射された光を前記半透過ミラーへ向かって反射する板状のミラーと、前記半透過ミラーの出射側端部と前記ミラーの出射側端部との間を覆う透光性のカバー板とを含む。このカバー板のなかの、前記一対のミラーの入射側端部に対して反対側を向いている出射側板面は、曲面であることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載のごとく、好ましくは、前記出射側板面は、前記一対のミラーの前記入射側端部へ向かって凹状の曲面である。
【００１３】
請求項３に記載のごとく、好ましくは、前記カバー板の前記出射側板面側からこの出射側板面に入射する外光を遮る遮光板を、更に有する。この遮光板は、前記ミラー側に位置して、前記カバー板の近傍に設けられている。
【００１４】
請求項４に記載のごとく、好ましくは、前記遮光板のなかの、前記出射側板面側を向いている面は、低反射面である。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係る発明では、湾曲した出射側板面に映った、遮光物（死角補助装置の近くに位置している遮光物）の像だけを、視認者が見ることが可能なように、出射側板面の曲面形状や曲率を設定することができる。この結果、視認者からは、出射側板面に映し出された遮光物の像だけが見える。つまり、出射側板面へ向かう迷光は、遮光物に遮られて、出射側板面に入射しない。このため、半透過ミラーに映る物体の像を視認するときの、高い視認性を確保することができる。
【００１６】
請求項２に係る発明では、出射側板面は、一対のミラーの入射側端部へ向かって凹状の曲面である。このため、出射側板面の曲面形状や曲率を、最適条件となるように容易に設定することができる。
【００１７】
請求項３に係る発明では、カバー板の出射側板面側からこの出射側板面に入射する外光を遮る遮光板を有する。この遮光板は、ミラー側に位置して、カバー板の近傍に設けられている。
【００１８】
一対のミラーにおいて、入射側端部の位置を基端として、この入射側端部から出射側端部までの距離を大きく設定した場合には、死角補助装置は、より広い死角領域にある像を映して見ることができる。その代わり、出射側端部は入射側端部から一層離れて、後方に位置することになる。このままでは、迷光の影響を受けやすくなる。
【００１９】
これに対し、請求項３に係る発明では、出射側板面に入射する迷光を遮光板によって遮ることができる。このため、出射側端部が入射側端部から一層離れて後方に位置するにもかかわらず、半透過ミラーに映る物体の像を視認するときの、高い視認性を確保することができる。例えば、死角補助装置を、車両のフロントピラーの内側に配置した場合において、死角補助装置がフロントピラーから後方へはみ出て、サイドガラス（サイドウインドウ）からの外光を受けやすくなるにもかかわらず、半透過ミラーに映る物体の像を視認するときの、高い視認性を確保することができる。
【００２０】
請求項４に係る発明では、遮光板のなかの、出射側板面側を向いている面（内側表面）は、低反射面である。このため、遮光板の内側表面に入射した迷光が視認者の目に届きにくい。従って、半透過ミラーに映る物体の像を視認するときの、より一層高い視認性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施例による死角補助装置が搭載された車両の運転席付近の模式図である。
【図２】図１に示される死角補助装置の原理を説明する説明図である。
【図３】図１に示される右のフロントピラーと死角補助装置との関係を車両上方から見た断面図である。
【図４】図３に示される死角補助装置の構成図である。
【図５】図３に示される出射側のカバー板の比較例図である。
【図６】本発明の変形例による右のフロントピラーと死角補助装置との関係を車両上方から見た断面図である。
【図７】図６に示される死角補助装置に遮光板を備えた図である。
【図８】図７に示される死角補助装置の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。
【実施例】
【００２３】
実施例に係る死角補助装置について図面に基づき説明する。なお、説明中、左右とは車両の乗員を基準として左右、前後とは車両の前進方向を基準として前後を指す。また、図中Ｆｒは前、Ｒｒは後、Ｌｅは乗員から見て左、Ｒｉは乗員から見て右、Ｕｐは上、Ｄｎは下、ＣＬは車幅方向の中心を示している。
【００２４】
図１に示されるように、自動車等の車両１０は、車体１１の前部に左右のフロントピラー１２，１２と、この左右のフロントピラー１２，１２間に設けられたウインドシールド１３とを有する。車体１１の側面のドア開口１４，１４は、左右のサイドドア１５，１５によって開閉される。この左右のサイドドア１５，１５は、上部に左右のサイドガラス１６，１６を有する。この左右のサイドガラス１６，１６は、左右のフロントピラー１２，１２の後端に隣接している。なお、この左右のサイドガラス１６，１６は、左右のフロントピラー１２，１２自体に組み込まれた構成を含む。
【００２５】
ウインドシールド１３は、ガラスや樹脂からなる板状の透明基体によって構成されている。このウインドシールド１３の全周縁には、透光を遮る帯状の遮蔽層１７が設けられている。この遮蔽層１７は、ウインドシールド１３の裏面の全縁に、印刷によって所定幅の帯状に形成された、例えば周知の黒色セラミック層からなる。この黒色セラミック層は、黒色顔料を含有した黒色セラミックペーストをウインドシールド１３の裏面に塗着することにより、ウインドシールド１３に一体的に形成されてなり、通称、黒セラ部といわれている。
【００２６】
ウインドシールド１３の後方に位置している車室１８の前部には、ステアリングホイール１９と図示せぬ座席とが配置されている。以下、車両１０の一例として、右ハンドル車を例示するが、これに限定されない。
【００２７】
図２も参照すると、車室１８にいる視認者Ｍｎ（主に運転者）は、ウインドシールド１３（遮蔽層１７の部分を除く）と左右のサイドガラス１６，１６を透して車外の風景を直接に視認することができる。しかし、車両１０のなかの、左右のフロントピラー１２，１２と遮蔽層１７，１４が配置される領域では、前記視認者Ｍｎの視界が遮られて、外部の風景を直接に視認することができない。つまり、死角領域Ａｄが生じる。左右のフロントピラー１２，１２と遮蔽層１７，１７は、障害物に該当する。
【００２８】
これに対し、図１及び図２に示されるように、本発明の車両１０は死角補助装置２０を備えている。この死角補助装置２０は、障害物１２（フロントピラー１２）により遮られて視認者Ｍｎから見えない死角領域Ａｄにある物体Ｏｊの像を映す。ここで、物体Ｏｊは、人間、動物、植物等の生物を含む。
【００２９】
死角補助装置２０は、視認者Ｍｎ側から見て右側（運転者側）のフロントピラー１２に配置され、このフロントピラー１２及び遮蔽層１７によって遮られる死角領域Ａｄの物体Ｏｊの像を映すものである。この死角補助装置２０は、視認者Ｍｎから見てフロントピラー１２及び遮蔽層１７と対向するように配置されている。以下、死角補助装置２０について詳しく説明する。
【００３０】
前記死角補助装置２０は、半透過ミラー２１とミラー２２とを含む。以下、半透過ミラー２１とミラー２２の両方をまとめて、適宜「一対のミラー２１，２２」と言う。
【００３１】
半透過ミラー２１は、視認者Ｍｎ側に位置し、物体Ｏｊの像を表す光Ｌａを入射して一部を反射し残りを透過する、いわゆるマジックミラーである。この半透過ミラー２１は、例えば次のように形成される。第１例は、透光性の樹脂材料からなる基材の表面に、アルミニウムなどの金属を蒸着させることにより、所望の反射率を有した半透過反射層を形成してなる。第２例は、前記基材の表面に誘電体多層膜をコーティングすることにより、所望の反射率を有した半透過反射層を形成してなる。
【００３２】
ミラー２２は、半透過ミラー２１の反射面２１ａに間隔を有して対面し、前記反射された光を半透過ミラー２１へ向かって反射する。このミラー２２は、例えば上述の透光性樹脂材料からなる基材の表面に、アルミニウムなどの金属を蒸着させてなる、アルミニウム蒸着ミラーである。
【００３３】
半透過ミラー２１とミラー２２は、平板状などの板状に形成されている。上述のように、一対のミラー２１，２２は、反射面２１ａ，２２ａ同士が互いに対向し合うように位置している。図２に示されるように、車両１０を上から見て、半透過ミラー２１の一端面２１ｂとミラー２２の一端面２２ｂは、ウインドシールド１３のガラス面に近接している。
【００３４】
半透過ミラー２１は、ミラー２２に対し、このミラー２２の反射面２２ａに沿って位置ずれしている。つまり、半透過ミラー２１を面直方向Ｆａ（半透過ミラー２１の板面に向かう方向Ｆａ。板面に垂直な方向Ｆａ）から見て、半透過ミラー２１の一端面２１ｂは、ミラー２２の反射面２２ａからウインドシールド１３のガラス面へ向かって位置ずれしている。言い換えると、半透過ミラー２１とミラー２２とは、水平方向へ段違い状に位置している。以下、この半透過ミラー２１のなかの、ミラー２２の反射面２２ａに向かい合う部分２１ｄのことを「対向部２１ｄ」と言い、ミラー２２の反射面２２ａに向かい合っていない部分２１ｅ、つまり半透過ミラー２１の一端面２１ｂ側の部分のことを「非対向部２１ｅ」と言う。
【００３５】
半透過ミラー２１の反射面２１ａは、ミラー２２の反射面２２ａに対して平行ではなく、所定の傾斜角θだけ傾いている。半透過ミラー２１の反射面２１ａの傾き方向は、半透過ミラー２１の一端面２１ｂから他端面２１ｃへ向かうにつれて、反射面２１ａ，２２ａ間の間隔が大きくなる方向である。言い換えると、前記傾き方向は、ミラー２２に対して半透過ミラー２１が視認者Ｍｎ側へ開く方向である。なお、半透過ミラー２１の反射面２１ａを、ミラー２２の反射面２２ａに対して平行としてもよい。
【００３６】
ここで、一対のミラー２１，２２の各部のことを、適宜、次のように言い換える。半透過ミラー２１の一端面２１ｂのことを、「入射側端部２１ｂ」という。半透過ミラー２１のなかの、一端面２１ｂとは反対側の他端面２１ｃのことを、「出射側端部２１ｃ」という。半透過ミラー２１において、反射面２１ａに対し反対側の面２１ｆのことを、「透過面２１ｆ」という。ミラー２２の一端面２２ｂのことを、「入射側端部２２ｂ」という。ミラー２２のなかの、一端面２２ｂとは反対側の他端面２２ｃのことを、「出射側端部２２ｃ」という。ミラー２２において、反射面２２ａに対し反対側の面２２ｄのことを、「背面２２ｄ」という。
【００３７】
次に、図２を参照しつつ、死角補助装置２０の原理を説明する。なお、図２は、理解を容易にするためにフロントピラー１２と死角補助装置２０との関係を模式的に表したものである。両者１２，２０の大きさや形状については、図３を参照することとする。また、図２は、視認者Ｍｎが運転席に着座した状態を示しており、視点Ｐｉは視認者Ｍｎの視点（アイポイント）を示している。
【００３８】
視認者Ｍｎ（視点Ｐｉ）の前方視界には、フロントピラー１２（図２では図示しないが、図１の遮蔽層１７も含む）によって遮られる死角領域Ａｄが生じる。従って、視点Ｐｉからは、死角領域Ａｄに存在する物体Ｏｊを直接に視認することはできない。
【００３９】
一方、物体Ｏｊから一対のミラー２１，２２へ向かった光Ｌａ（像を表す光Ｌａ）は、半透過ミラー２１の反射面２１ａのなかの非対向部２１ｅへ入射する。このため、物体Ｏｊからの光Ｌａは、一対のミラー２１，２２の間で反射を繰り返しつつ、そのなかの一部が一対のミラー２１，２２から出射する（つまり、光Ｌａの一部が半透過ミラー２１を透過する）。一対のミラー２１，２２から出射する光Ｌａの一部は、視点Ｐｉに達する。従って、視点Ｐｉからは直接に視認できる風景と連続して、ミラー２２に映る物体Ｏｊの像を、半透過ミラー２１越しに視認することができる。
【００４０】
なお、死角領域Ａｄのうち、フロントピラー１２の背面側の僅かな領域（図２にハッチングによって表した部分）は、この領域からの光が一対のミラー２１，２２に入射できず、物体Ｏｊの像を一対のミラー２１，２２によって映すことができない、いわゆる視認不能な領域である。
【００４１】
ところで、上述のように、半透過ミラー２１の反射面２１ａは、ミラー２２の反射面２２ａに対して傾いている。傾き方向は、ミラー２２に対して半透過ミラー２１が視認者Ｍｎ側へ開く方向である。つまり、反射面２１ａ，２２ａ間の間隔は、この反射面２１ａ，２２ａ間で反射を繰り返しつつ進行する光Ｌａの進行方向に向かって徐々に大きくなる。
【００４２】
像を表す光Ｌａが、半透過ミラー２１の反射面２１ａのなかの非対向部２１ｅへ入射する入射角のことを、「最初の入射角」と言う。像を表す光Ｌａが、反射面２１ａ，２２ａ間で反射を繰り返した後に、一対のミラー２１，２２から視点Ｐｉへ向かって出射する出射角のことを、「最後の出射角」という。最後の出射角は、最初の入射角よりも大きい。このため、任意の傾斜角θを予め適宜設定しておくことにより、物体Ｏｊから半透過ミラー２１の反射面２１ａへ、最初の入射角で入射する光Ｌａ（光線Ｌａ）は、視点Ｐｉと物体Ｏｊとを結ぶ直線Ｌｐに交差する。従って、視認者Ｍｎが物体Ｏｊの像を視認する際に、ミラー２２に映る像と直接に視認する前方の風景との間にズレを生じることはない。
【００４３】
さらに、死角補助装置２０は、半透過ミラー２１の透過面２１ｆに隣接して、上下に延びたルーバー２３を備えている。このルーバー２３は、視認者Ｍｎ側から所定の進入角で、一対のミラー２１，２２に入射する外光を遮る遮光部として機能する。
【００４４】
次に、右のフロントピラー１２と死角補助装置２０との関係を、より詳しく説明する。図３に示されるように、右のフロントピラー１２は平面視閉断面状の部材であって、例えば２つの板材の折り曲げ成型品やパイプ材によって構成される。ウインドシールド１３の右側の縁（車幅方向外側の縁）は、フロントピラー１２の前端面に設けられている。
【００４５】
より詳しく述べると、フロントピラー１２の前端面と遮蔽層１７との間には、車幅方向内側に位置する接着剤層３１と、車幅方向外側に位置するダムシール３２（緩衝用の樹脂体３２）とが介在している。ウインドシールド１３は、接着剤層３１によってフロントピラー１２の前端面に固定されている。
【００４６】
このように、車体１１とウインドシールド１３の裏面との間に介在されている、接着剤層３１及びダムシール３２は、遮蔽層１７によって紫外線から保護されている。この結果、接着剤層３１及びダムシール３２の経時劣化を抑制することができる。しかも、車両１０の前方から接着剤層３１及びダムシール３２を遮蔽層１７によって目隠しをすることができる。
【００４７】
フロントピラー１２の少なくとも車幅方向内側の側面１２ａは、外観性を高めるために、樹脂製のピラーガーニッシュ３３（ピラートリム３３）によって覆われている。ドア開口１４、つまりフロントピラー１２の後端の縁は、ウエザストリップ３４によって覆われている。このウエザストリップ３４は、ピラーガーニッシュ３３の後端も覆っている。ドア開口１４がサイドドア１５によって閉鎖された状態では、ウエザストリップ３４は、フロントピラー１２の後端の縁とサイドドア１５の縁との間、つまりドア開口１４の周縁をシールしている。
【００４８】
死角補助装置２０は、入射側のカバー板４１と出射側のカバー板４２とを含む。入射側のカバー板４１は、半透過ミラー２１の入射側端部２１ｂと、ミラー２２の入射側端部２２ｂとの間を覆っている。出射側のカバー板４２は、半透過ミラー２１の出射側端部２１ｃとミラー２２の出射側端部２２ｃとの間を覆っている。
【００４９】
これらのカバー板４１，４２は透光性を有した部材であって、ポリカーボネイト樹脂板等の透明な樹脂板によって構成することが好ましい。入射側のカバー板４１は、各入射側端部２１ｂ，２２ｂの間からの異物の浸入を防止している。出射側のカバー板４２は、各出射側端部２１ｃ，２２ｃの間からの異物の浸入を防止している。
【００５０】
図４（ａ）は、図３に示される死角補助装置２０を車室１８側から見た斜視図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）のｂ−ｂ線に沿った断面図である。図４（ａ）に示されるように、一対のミラー２１，２２は、各カバー板４１，４２以外の部位から一対のミラー２１，２２間へ異物が浸入しないように、ケース４３に覆われている。
【００５１】
図３〜図４に示されるように、出射側のカバー板４２のなかの、一対のミラー２１，２２の入射側端部２１ｂ，２２ｂに対して反対側を向いている出射側板面４２ａは、曲面である。死角補助装置２０は、障害物１２（フロントピラー１２）により遮られて視認者Ｍｎから見えない死角領域Ａｄを補助するものであるから、視野を遮ることのない形状が求められる。同様に、出射側のカバー板４２の出射側板面４２ａの曲面形状も、死角補助装置２０の全体に求められる前記要求に見合った形状を選択する必要がある。例えば、出射側板面４２ａの曲面は、円形、楕円形、放物線形、双曲線などの二次曲線の面に設定することができる。また、この曲面は、ＣＡＤによって作成されたスプライン曲面、つまり、ＣＡＤのスプラインコマンドを操作して作図した自由な曲線に設定することができる。このように、曲面の形状の制約が少ないことは、出射側板面の設計上、有利である。
【００５２】
詳しく述べると、出射側板面４２ａは、一対のミラー２１，２２の入射側端部２１ｂ，２２ｂへ向かって凹状の曲面である。好ましくは、一対のミラー２１，２２を上から見た、凹状の出射側板面４２ａの断面形状は、一対のミラー２１，２２の上下方向に、一様である。
【００５３】
上述のように、半透過ミラー２１の一端面２１ｂは、ミラー２２の反射面２２ａからウインドシールド１３（図３参照）のガラス面へ向かって位置ずれしている。このため、半透過ミラー２１の出射側端部２１ｃは、ミラー２２の出射側端部２２ｃよりも車両前方に位置している。この結果、凹状の曲面からなる出射側板面４２ａは、車幅中央側へ傾いている。
【００５４】
図３に示されるように、一対のミラー２１，２２において、入射側端部２１ｂ，２２ｂの位置を基端として、この入射側端部２１ｂ，２２ｂから出射側端部２１ｃ，２２ｃまでの距離はＬ１である。出射側のカバー板４２は、フロントピラー１２の後端の縁を覆っているウエザストリップ３４の後縁３４ａよりも、車両前方に位置している。ウエザストリップ３４の後縁３４ａから出射側板面４２ａまでの距離はＬ２である。
【００５５】
外光の一部Ｌｏ（迷光Ｌｏとも、言われている。）は、車両１０の外からサイドガラス１６を透過して、出射側のカバー板４２の出射側板面４２ａに入射し得る。これに対し、出射側のカバー板４２とフロントピラー１２との関係は、次のように設定されている（図３参照）。
【００５６】
先ず、車室１８における基準位置で着座状態の視認者Ｍｎの目の位置（視点Ｐｉ）を、予め設定する。
次に、この視点Ｐｉから出射側板面４２ａへ向かう、多数の仮定の光線Ｌｂ（逆方向の光線Ｌｂ）を想定する。この多数の逆方向の光線Ｌｂが出射側板面４２ａへ届く範囲は、この出射側板面４２ａの全幅、つまり一対のミラー２１，２２の各出射側端部２１ｃ，２２ｃ間とする。
次に、出射側板面４２ａによって反射された逆方向の光線Ｌｂが、フロントピラー１２、ピラーガーニッシュ３３、ウエザストリップ３４の少なくとも１つによって遮光されることにより、車両１０のサイドガラス１６を透して車外へ出ていかないように、凹状の出射側板面４２ａの曲面形状や曲率を設定する。
【００５７】
この結果、視認者Ｍｎからは、フロントピラー１２、ピラーガーニッシュ３３、ウエザストリップ３４の少なくとも１つの内側表面だけが見えることになる。つまり、車外からサイドガラス１６を透過して、出射側板面４２ａへ向かう迷光Ｌｏは、フロントピラー１２、ピラーガーニッシュ３３、ウエザストリップ３４の少なくとも１つによって遮られる。従って、半透過ミラー２１に映る物体Ｏｊ（図２参照）の像を視認するときの、高い視認性を確保することができる。
【００５８】
以下、フロントピラー１２、ピラーガーニッシュ３３、ウエザストリップ３４を総称して、「遮光物１２，３３，３４」ということにする。この遮光物１２，３３，３４は、死角補助装置２０の近くに位置している。つまり、この遮光物１２，３３，３４は、図２に示されるように、視認者Ｍｎから見えない死角領域Ａｄにある物体Ｏｊの像を、死角補助装置２０によって映す場合の、障害物の一種に相当する。
【００５９】
以上の説明をまとめると、次の通りである。図３に示されるように、遮光物１２，３３，３４は、死角補助装置２０の近くに位置している。湾曲した出射側板面４２ａに映った、遮光物１２，３３，３４の像だけを、視認者Ｍｎが見ることが可能なように、出射側板面４２ａの曲面形状や曲率を設定することができる。この結果、出射側板面４２ａへ向かう迷光Ｌｏは、遮光物１２，３３，３４に遮られて、出射側板面４２ａに入射しない。視認者Ｍｎからは、凹状に湾曲している出射側板面４２ａに映し出された、遮光物１２，３３，３４の像が見える。つまり、視認者Ｍｎの視線の先には、迷光Ｌｏよりも暗い遮光物１２，３３，３４が見えるだけである。この場合、車外から入射される迷光Ｌｏの明るさに比べて、極めて暗い遮光物１２，３３，３４の像が見えるだけであり、半透過ミラー２１に映る物体Ｏｊの像を視認するときに、視認者Ｍｎにとって煩わしさはない。
【００６０】
次に、出射側のカバー板４２の出射側板面４２ａを凹状の曲面とした理由を、図５を参照しつつ説明する。図５（ａ）は、本発明の実施例の出射側のカバー板４２とフロントピラー１２との関係を示しており、図３に対応している。図５（ｂ）は、比較例の出射側のカバー板４２Ｘとフロントピラー１２との関係を示している。
【００６１】
図５（ａ）に示されるように、車両１０に対する死角補助装置２０の位置が決まることによって、出射側端部２１ｃ，２２ｃの位置は自ずから決まり、しかも位置を移動することはできない。このため、出射側端部２１ｃ，２２ｃ間を塞ぐ出射側板面４２の位置は自動的に決まり、固定される。
【００６２】
図５（ｂ）に示される、比較例の出射側のカバー板４２Ｘの出射側板面４２Ｘａは、上から見て傾斜した平面状を呈している。比較例では、図５（ａ）に示される実施例と同様に、車両１０に対する死角補助装置２０Ｘの位置が決まることによって、出射側端部２１ｃ，２２ｃの位置は自ずから決まり、しかも位置を移動することはできない。このため、出射側端部２１ｃ，２２ｃ間を塞ぐカバー板４２Ｘの位置は自動的に決まり、固定される。しかし、比較例では、平面状の出射側板面４２Ｘａに映った、遮光物１２，３３，３４の像だけを、視認者Ｍｎが見えるようにすることは、困難である。つまり、平面状の出射側板面４２Ｘａによって反射された逆方向の光線Ｌｂが、遮光物１２，３３，３４によって遮光されるようにすることは、困難である。
【００６３】
これに対して、図５（ａ）に示される実施例では、凹状の出射側板面４２ａを採用している。このため、この出射側板面４２ａの曲面形状や曲率を、最適条件となるように設定することができる。従って、出射側板面４２ａにより反射された逆方向の光線Ｌｂが、遮光物１２，３３，３４によって遮光されるように、容易に設定することができる。
【００６４】
＜変形例＞
次に、本発明の変形例の死角補助装置２０Ａを説明する。図６及び図７は、図３に対応させて表している。図８（ａ）は図４（ａ）に対応させて表している。図８（ｂ）は、図８（ａ）のｂ−ｂ線に沿った断面図であり、図４（ｂ）に対応させて表している。
【００６５】
変形例の死角補助装置２０Ａは、遮光板５１を有していることを特徴とし、その他の基本的な構成については、図１〜図５に示される実施例による死角補助装置２０と共通する。実施例と共通する部分については、符号を流用すると共に、詳細な説明を省略する。
【００６６】
図６に示されるように、一対のミラー２１，２２において、入射側端部２１ｂ，２２ｂの位置を基端として、この入射側端部２１ｂ，２２ｂから出射側端部２１ｃ，２２ｃまでの距離Ｌ１Ａを距離Ｌ１（図３参照）よりも大きく設定した場合には、死角補助装置２０Ａは、より広い死角領域Ａｄにある像を映して見ることができる。その代わり、出射側端部２１ｃ，２２ｃは入射側端部２１ｂ，２２ｂから一層離れて後方に位置することになる。つまり、ウエザストリップ３４の後縁３４ａから出射側板面４２ａまでの距離Ｌ２Ａが距離Ｌ２（図３参照）よりも小さくなる。このままでは、サイドガラス１６を透過した迷光Ｌｏの影響を受けやすくなる。このことは、出射側端部２１ｃ，２２ｃが、ウエザストリップ３４の後縁３４ａよりも車両後方に位置した（はみ出た）場合も、同様である。
【００６７】
これに対し、図７及び図８に示されるように、変形例の死角補助装置２０Ａは遮光板５１を有する。この遮光板５１は、出射側のカバー板４２の出射側板面４２ａ側（例えばサイドガラス１６側）から、この出射側板面４２ａに入射する迷光Ｌｏを遮る。この遮光板５１は、ミラー２２側に位置して、出射側のカバー板４２の近傍に設けられている。好ましくは、遮光板５１は、ミラー２２の出射側端部２２ｃに設けられる。遮光板５１のなかの、出射側板面４２ａ側を向いている面５１ａのことを、「内側表面５１ａ」という。
【００６８】
図７に示されるように、死角補助装置２０Ａを上から見た、遮光板５１の長さＬ３（図８（ｂ））は、次のように設定される。ここで、遮光板５１の長さＬ３は、ミラー２２の出射側端部２２ｃから遮光板５１の先端までの長さのことである。
先ず、視点Ｐｉを設定する。（図３に示される実施例と同じ。）
次に、この視点Ｐｉから出射側板面４２ａへ向かう、逆方向の光線Ｌｂを想定する。（図３に示される実施例と同じ。）
次に、出射側板面４２ａによって反射された逆方向の光線Ｌｂが、遮光板５１によって遮光されることにより、車両１０のサイドガラス１６を透して車外へ出ていかないように、遮光板５１の長さＬ３を設定する。これで、長さＬ３が決定する。
【００６９】
視認者Ｍｎからは、遮光板５１の内側表面５１ａが見えることになる。出射側板面４２ａに入射する迷光Ｌｏを遮光板５１によって遮ることができる。従って、出射側端部２１ｃ，２２ｃが、入射側端部２１ｂ，２２ｂから一層離れて後方に位置するにもかかわらず、半透過ミラー２１に映る物体Ｏｊの像を視認するときの、高い視認性を確保することができる。
【００７０】
例えば、死角補助装置１０が遮光物１２，３３，３４から後方へはみ出て、サイドガラス１６（サイドウインドウ１６）から入射する迷光Ｌｏを受けやすくなるにもかかわらず、半透過ミラー２１に映る物体Ｏｊの像を視認するときの、高い視認性を確保することができる。
【００７１】
遮光板５１の内側表面５１ａは、例えば、つや消し黒塗装処理、塗装、シボ、発泡スポンジ、ビロード等の低反射処理を施された、低反射面である。このため、遮光板５１の内側表面５１ａに入射した迷光が視認者Ｍｎの目に届きにくい。従って、半透過ミラー２１に映る物体Ｏｊの像を視認するときの、より一層高い視認性を確保することができる。その他の作用、効果は上記実施例と同等であり、説明を省略する。
【００７２】
なお、本発明による死角補助装置２０，２０Ａは、本発明の作用及び効果を奏する限りにおいて、実施例に限定されるものではない。
【００７３】
本発明の死角補助装置２０は，２０Ａ、車両１０の運転席側から見て右側のフロントピラー１２に配置されるものであったが、左側のフロントピラー１２にも同様の死角補助装置が配置されてもよい。また、死角補助装置２０，２０Ａは、車両１０においてフロントピラー１２の他にも、センターピラーやリアピラー、又は各ピラー以外の部位に配置され、これらによって遮られる死角領域の像を映すものであってもよい。その場合に、本発明は、一対のミラー２１，２２の各出射側端部２１ｃ，２２ｃの間を覆う出射側のカバー板４２の出射側板面４２ａに適用するものである。
【００７４】
また、死角補助装置２０，２０Ａは、車両１０に備えた例に説明したが、その他の乗り物にも適用可能であり、これらの形式のものに限られるものではない。すなわち、本発明の作用及び効果を奏する限りにおいて、本発明は、実施例に限定されるものではない。
【００７５】
また、本発明は、車両１０以外の分野にも、障害物によって遮られる死角領域Ａｄの、物体Ｏｊの像を映す死角補助装置２０，２０Ａとして広く適用することができる。例えば、本発明の死角補助装置２０，２０Ａを住宅に用いる場合、大面積の死角補助装置２０，２０Ａを天井に取り付けて入射部分のみを壁などから屋外に出すことで屋内に居ながら天井の死角補助装置２０によって空の様子を見ることができ、また、天井から屋内に太陽光を導くことができる。住宅密集地や通常の窓を付けられない事情のある住宅には特に好適である。
【００７６】
また、例えば観光施設等の高層建築物で、高層階の床下に大面積の死角補助装置２０，２０Ａを埋め込み、光入射部分のみを屋外に出すことで、床下の死角補助装置２０，２０Ａによって眼下の風景を直接足下に感じることが可能となり、建築物の高さを強調することができる。同様の効果を得るために、従来は床下に空間を設ける必要があったが、本発明の死角補助装置２０，２０Ａによれば既存の建築物にも容易に配置することができ好適である。
【００７７】
このほか、壁面に用いる例としては、道路に近接して塀が立っている、見通しの悪い交差点などにおいて、塀の角に本発明の死角補助装置２０，２０Ａを配置することで、死角領域Ａｄの歩行者や車両の存在をいち早く認識することができ、出会い頭の事故の防止に貢献することができる。
【００７８】
また、死角補助装置２０，２０Ａの一対のミラー２１，２２は、互いに対向するように配置される板状の構成であればよく、平板状ミラーの他に、曲面状ミラーであってもよい。例えば、一対のミラー２１，２２は、車両１０を上から見て曲面状の構成とすることができる（特開２０１６−０９４１１７号参照）。詳しく述べると、半透過ミラー２１の反射面２１ａは凹んだ曲面形状である。ミラー２２の反射面２２ａは、半透過ミラー２１の反射面２１ａへ向かって凸となる曲面形状である。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明の死角補助装置２０，２０Ａは、車両１０の左右のフロントピラー１２，１２に採用するのに好適である。
【符号の説明】
【００８０】
１０    車両
１１    車体
１２    フロントピラー
１３    ウインドシールド
２０    死角補助装置
２０Ａ  死角補助装置（変形例）
２１    半透過ミラー
２１ａ  反射面
２１ｂ  入射側端部（一端面）
２１ｃ  出射側端部（他端面）
２１ｆ  透過面
２２    ミラー
２２ａ  反射面
２２ｂ  入射側端部（一端面）
２２ｃ  出射側端部（他端面）
４２    出射側のカバー板
４２ａ  出射側板面
５１    遮光板
５１ａ  内側表面
Ａｄ    死角領域
Ｌｏ    外光の一部（迷光）
Ｍｎ    乗員（視認者）
Ｏｊ    物体
【図１】
2018167624.tif 000003
【図２】
2018167624.tif 000004
【図３】
2018167624.tif 000005
【図４】
2018167624.tif 000006
【図５】
2018167624.tif 000007
【図６】
2018167624.tif 000008
【図７】
2018167624.tif 000009
【図８】
2018167624.tif 000010