(57)【要約】【課題】軸材が、２つの物体の隙間、又は、管の内部に押し込まれた後、軸材が引き抜かれる際に、一旦押し込まれた汚れを容易に除去することができる洗浄ブラシを提供する。【解決手段】洗浄ブラシは、ブラシ部１２を備え、ブラシ部１２は、軸材１３と、軸材１３から放射状に突出した複数のフィラメント材１４と、を有する。複数のフィラメント材１４は、軸材１３が、軸材１３の先端側の端部１３ｂから２つの物体１６の隙間、又は、管１７の内部に押し込まれた後、引き抜かれる際に、２つの物体１６の隙間の汚れ１８、又は、管１７の内部の汚れ１８を包み込んで引き出す。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに隣り合う２つの物体の隙間、又は、管の内部を洗浄する洗浄ブラシにおいて、
ハンドル部と、
前記ハンドル部に取り付けられたブラシ部と、
を備え、
前記ブラシ部は、
第１方向に延在する軸材と、
前記第１方向から視たときに、前記軸材から放射状に突出した複数のフィラメント材と、
を有し、
前記軸材の第１端部は、前記ハンドル部に取り付けられ、
前記複数のフィラメント材は、前記軸材が、前記軸材の前記第１端部と反対側の第２端部から前記２つの物体の隙間、又は、前記管の内部に押し込まれた後、引き抜かれる際に、前記２つの物体の隙間の汚れ、又は、前記管の内部の汚れを包み込んで引き出す、洗浄ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、歯間ブラシなど、互いに隣り合う２つの物体の隙間、又は、管の内部を洗浄する洗浄ブラシが知られている。このような洗浄ブラシは、ハンドル部と、ハンドル部に取り付けられたブラシ部と、を備え、ブラシ部は、軸材と、軸材から放射状に突出したフィラメント材と、を有する。
【０００３】
特開２０１１−０００３６１号公報（特許文献１）には、ブラシ具において、芯材を中心に放射状に設けられたブラシ毛材を、芯材の芯軸方向に沿って平板状に形成してなる２つのブラシ部が、芯材を中心とした対称位置に形成され、２つのブラシ部の間には、ブラシ毛材が芯材を中心に放射状に設けられている技術が開示されている。
【０００４】
特開２０１０−２３３８０６号公報（特許文献２）には、線状の芯材の外周面上に複数のフィラメントを放射状に植毛してなるブラシ部を備える歯間ブラシにおいて、フィラメントが、ブラシ部の基端方向に傾斜し、フィラメント先端位置が植毛されている芯材外周の根元位置よりもブラシ部の基端側にある技術が開示されている。
【０００５】
特開２０１０−０８２０３３号公報（特許文献３）には、把持部と、ワイヤブラシ部とを備える歯間ブラシにおいて、ワイヤブラシ部は、ワイヤ部と、ワイヤ部に植毛された複数のフィラメントからなるブラシ部を有し、ワイヤブラシ部の先端部側のフィラメントが、把持部側に傾斜するように植毛されている技術が開示されている。
【０００６】
特開２０１２−１０５８２４号公報（特許文献４）には、捻り合わせたワイヤの間にフィラメントが挟持された植毛部を備えるブラシ体を備える歯間ブラシにおいて、植毛部は、歯間部に挿入された際に、フィラメントがその基端で折曲してワイヤの露出部分を覆う保護部を備える技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１１−０００３６１号公報
【特許文献２】特開２０１０−２３３８０６号公報
【特許文献３】特開２０１０−０８２０３３号公報
【特許文献４】特開２０１２−１０５８２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このような歯間ブラシなどの洗浄ブラシでは、軸材が、軸材の先端側の端部から２つの物体の隙間、又は、管の内部に押し込まれる際に、フィラメント材は、軸材が押し込まれる方向とは逆側に、即ち軸材の根元側に曲げられる。このとき、２つの物体の隙間、又は、管の内部の汚れは、例えば軸材の先端側の端部よりも軸材の根元側と反対側に押し込まれる。
【０００９】
ところが、軸材が、２つの物体の隙間、又は、管の内部に押し込まれ、軸材が押し込まれる方向と同一の方向に汚れが押し込まれた後、軸材が、２つの物体の隙間、又は、管の内部から引き抜かれる際に、軸材が押し込まれる方向と同一の方向に押し込まれた汚れを容易に除去することができない。
【００１０】
本発明は、上述のような従来技術の問題点を解決すべくなされたものであって、軸材が、２つの物体の隙間、又は、管の内部に押し込まれ、軸材が押し込まれる方向と同一の方向に汚れが押し込まれた後、軸材が引き抜かれる際に、一旦押し込まれた汚れを容易に除去することができる洗浄ブラシを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。
【００１２】
本発明の一態様としての洗浄ブラシは、互いに隣り合う２つの物体の隙間、又は、管の内部を洗浄する洗浄ブラシであって、ハンドル部と、ハンドル部に取り付けられたブラシ部と、を備えている。ブラシ部は、第１方向に延在する軸材と、第１方向から視たときに、軸材から放射状に突出した複数のフィラメント材と、を有する。軸材の第１端部は、ハンドル部に取り付けられている。そして、複数のフィラメント材は、軸材が、軸材の第１端部と反対側の第２端部から２つの物体の隙間、又は、管の内部に押し込まれた後、引き抜かれる際に、２つの物体の隙間の汚れ、又は、管の内部の汚れを包み込んで引き出す。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の一態様を適用することで、軸材が、２つの物体の隙間、又は、管の内部に押し込まれ、軸材が押し込まれる方向と同一の方向に汚れが押し込まれた後、軸材が引き抜かれる際に、一旦押し込まれた汚れを容易に除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施の形態の洗浄ブラシの全体構成を示す図である。
【図２】実施の形態の洗浄ブラシのブラシ部を示す図である。
【図３】実施の形態の洗浄ブラシのブラシ部を示す図である。
【図４】実施の形態の洗浄ブラシを２つの物体の隙間又は管の内部に押し込む際、及び、引き抜く際のブラシ部の状態を示す図である。
【図５】実施の形態の変形例の洗浄ブラシのブラシ部を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下では、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。ただし、本発明は以下の説明に限定されず、本発明の趣旨及びその範囲から逸脱することなくその形態及び詳細を様々に変更し得ることは、当業者であれば容易に理解される。従って、本発明は以下に示す実施の形態の記載内容に限定して解釈されるものではない。
【００１６】
（実施の形態）
本実施の形態の洗浄ブラシは、互いに隣り合う２つの物体の隙間、又は、管の内部を洗浄する洗浄ブラシである。そのため、本実施の形態の洗浄ブラシは、例えば互いに隣り合う２つの歯の隙間を洗浄する、歯間ブラシとしての洗浄ブラシに適用可能である。或いは、本実施の形態の洗浄ブラシは、例えば下水管又は試験管などの管の内部を洗浄する洗浄ブラシに適用可能である。
【００１７】
図１は、実施の形態の洗浄ブラシの全体構成を示す図である。図２及び図３は、実施の形態の洗浄ブラシのブラシ部を示す図である。図２は、ブラシ部を、軸材が延在する方向と垂直な方向から視た図であり、図３は、ブラシ部を、軸材が延在する方向から視た図であり、図２のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【００１８】
図１〜図３に示すように、本実施の形態の洗浄ブラシ１０は、ハンドル部１１と、ハンドル部に取り付けられたブラシ部１２と、を備えている。ブラシ部１２は、軸材１３と、３０複数のフィラメント材（ブラシ毛部材）１４と、を有する。軸材１３の根元側の端部１３ａは、ハンドル部１１に取り付けられており、軸材１３は、一定の方向に延在する。軸材１３は、例えば捩られた２本の芯材１５を含む。
【００１９】
複数のフィラメント材１４は、軸材１３が延在する方向から視たときに、軸材１３から放射状に突出している。
【００２０】
図４は、実施の形態の洗浄ブラシを２つの物体の隙間又は管の内部に押し込む際、及び、引き抜く際のブラシ部の状態を示す図である。
【００２１】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、軸材１３が、軸材１３の先端側の端部１３ｂから２つの物体１６の隙間、又は、管１７の内部に押し込まれる（挿入される）際に、フィラメント材１４は、軸材１３が押し込まれる方向とは逆側に、即ち軸材１３の根元側に曲げられる。このとき、フィラメント材１４は、互いに隣り合う２つの物体１６の各々の側面を含み、互いに対向する２つの側面１９、又は、管１７の内壁２０と接触して、汚れ１８を清掃又は洗浄する。そして、２つの物体１６の隙間、又は、管１７の内部の汚れ１８は、軸材１３が押し込まれる方向と同一の方向に押し込まれる。
【００２２】
また、図４（ｃ）及び図４（ｄ）に示すように、軸材１３が、押し込まれた後、２つの物体１６の隙間、又は、管１７の内部から引き抜かれる（抜去される）際に、フィラメント材１４は、軸材１３が引き抜かれる方向とは逆側に、即ち軸材１３の先端側に曲げられる。このとき、フィラメント材１４は、互いに隣り合う２つの物体１６の各々の側面を含み、互いに対向する２つの側面１９、又は、管１７の内壁２０と接触して、汚れ１８を清掃又は洗浄する。
【００２３】
本実施の形態の洗浄ブラシ１０では、軸材１３が引き抜かれる際に、軸材１３の先端側の端部１３ｂよりも軸材１３の根元側と反対側に押し込まれた汚れを、複数のフィラメント材１４で包み込む。そして、軸材１３の先端側の端部１３ｂよりも軸材１３の根元側と反対側に押し込まれた汚れ１８が、複数のフィラメント材１４に包み込まれた状態で、軸材１３と一緒に引き出される。そのため、２つの物体１６の隙間、又は、管１７の内部に汚れ１８が残りにくくなる。
【００２４】
そして、一旦、軸材１３の先端側の端部１３ｂよりも軸材１３の根元側と反対側に押し込まれた汚れ１８が、複数のフィラメント材１４に包み込まれた状態で、軸材１３と一緒に引き出されるので、２つの物体１６の隙間、又は、管１７の内部に汚れが残りにくくなる。従って、軸材１３が、２つの物体１６の隙間、又は、管１７の内部に押し込まれ、軸材１３が押し込まれる方向と同一の方向に汚れが押し込まれた後、引き抜かれる際に、一旦押し込まれた汚れ１８を容易に除去することができる。
【００２５】
複数のフィラメント材（ブラシ毛部材）１４は、軸材１３が引き抜かれる際に、複数のフィラメント材１４が汚れ１８を包み込むことができるほどに十分長いことが好ましい。また、複数のフィラメント材１４の各々は、複数のフィラメント材１４の各々が、軸材１３が移動する方向とは逆側に容易に変形することができるほどに、即ち、複数のフィラメント材１４の各々が、その延在方向を容易に変えることができるほどに、柔軟性に富んだ材料、即ち、弾性率が小さい材料よりなることが好ましい。
【００２６】
例えば複数のフィラメント材１４の各々が、軸材１３から放射状に突出した方向に対して傾斜しているか、又は、湾曲している、等の初期形状を有する場合であって、且つ、互いに対向する２つの側面１９、又は、管１７の内壁２０とフィラメント材１４とが接触しても初期形状が保たれる場合を考える。このような場合には、複数のフィラメント材１４の各々は、極めて硬い材料よりなるものであるので、複数のフィラメント材１４に汚れ１８が包み込まれるように、複数のフィラメント材１４の各々が柔軟に変形することは困難である。
【００２７】
なお、複数のフィラメント材１４に汚れ１８が包み込まれるか否かについては、互いに対向する２つの側面１９、若しくは、管１７の内壁２０と、フィラメント材１４との摩擦、又は、フィラメント材１４の直径（太さ）、本数、及び、密度（軸材１３の単位表面積当たりのフィラメント材１４の本数）といった条件によっても、ある程度の影響が及ぼされる。
【００２８】
しかしながら、複数のフィラメント材１４に汚れ１８が包み込まれるためには、主として、互いに対向する２つの側面１９、又は、管１７の内壁２０と、フィラメント材１４とが接触したときに、フィラメント材１４が適度に変形することが好ましい。フィラメント材１４が適度に変形する場合には、軸材１３が移動する方向又は速度と、フィラメント材１４のうち軸材１３に接続された根元側の部分が変形すること、及び、根元からの距離に依存するものの、フィラメント材１４の中間の部分が変形することによって、汚れ１８を包み込むことができるからである。
【００２９】
即ち、汚れ１８が複数のフィラメント材１４により包み込まれるための好ましい条件として、フィラメント材（ブラシ毛部材）１４の長さがある程度長く、且つ、フィラメント材１４の弾性率がある程度小さいことが、挙げられる。つまり、複数のフィラメント材１４の各々が、適度に小さい弾性率を有し、且つ、軸材１３が移動する方向とは逆側に、容易に傾斜又は変形する材料よりなることが好ましい。
【００３０】
このような本実施の形態では、軸材１３が、２つの物体１６の隙間、又は、管１７の内部に押し込まれる際には、複数のフィラメント材１４の各々が、軸材１３が押し込まれる方向とは逆側に曲げられて汚れ１８を容易に押し込むことができる。逆に、軸材１３が、２つの物体１６の隙間、又は、管１７の内部から引き抜かれる際には、複数のフィラメント材１４の各々が、軸材１３が引き抜かれる方向とは逆側に大きく曲げられて、一旦押し込まれた汚れ１８が複数のフィラメント材１４により包み込まれた状態で、軸材１３と一緒に引き出される。即ち、一旦押し込まれた汚れ１８を、複数のフィラメント材１４により包み出すことができる。
【００３１】
好適には、フィラメント材１４の長さは、軸材１３に沿った方向において、軸材１３のうち、フィラメント材１４の根元が接続された位置から、軸材１３の先端側の端部１３ｂまでの部分の長さよりも長い。これにより、軸材１３が、２つの物体１６の隙間、又は、管１７の内部から引き抜かれる際に、フィラメント材１４の先端が、軸材１３の先端側の端部１３ｂよりも軸材１３の根元側と反対側に配置される。そのため、軸材１３の先端側の端部１３ｂよりも軸材１３の根元側と反対側に押し込まれた汚れ１８が、複数のフィラメント材１４に包み込まれた状態で、軸材１３と一緒に引き出されやすくなる。
【００３２】
本実施の形態の洗浄ブラシが、例えば歯間ブラシであるときは、このような軸材１３として、例えば０．１〜２．０ｍｍの直径を有するステンレス線材が捩り合わされたものを用いることができる。また、フィラメント材１４として、例えば０．０２〜０．３ｍｍの直径を有する合成樹脂材料（ナイロン、テトロン、ポリエステル又はポリプロピレン等）よりなるフィラメント材を用いることができる。
【００３３】
但し、軸材１３並びにフィラメント材１４の材質及び直径は、洗浄ブラシの洗浄用途に応じて、任意に選択することができる。これにより、フィラメント材１４に汚れ１８を清掃又は洗浄する機能を持たせ、且つ、フィラメント材１４に汚れ１８を包み込む機能を持たせることができる。
【００３４】
本実施の形態の洗浄ブラシが、例えば互いに隣り合う２つの歯の隙間を洗浄する、歯間ブラシであるときは、互いに隣り合う２つの物体１６は、互いに隣り合う２つの歯である。また、本実施の形態の洗浄ブラシが、例えば下水管又は試験管などの管の内部を洗浄する洗浄ブラシであるときは、管１７は、下水管又は試験管である。
【００３５】
図５は、実施の形態の変形例の洗浄ブラシのブラシ部を示す図である。
【００３６】
図５に示すように、本変形例の洗浄ブラシ１０では、複数のフィラメント材１４のうち、端部１３ｂ側に形成されたフィラメント材１４ｂの長さが、フィラメント材１４のうち、端部１３ａ側に形成されたフィラメント材１４ａの長さよりも長くてもよい。
【００３７】
これにより、本変形例の洗浄ブラシ１０でも、実施の形態の洗浄ブラシ１０と同様に、軸材１３が引き抜かれる際に、軸材１３の先端側の端部１３ｂよりも軸材１３の根元側と反対側に押し込まれた汚れを、複数のフィラメント材１４ｂで包み込む。そして、軸材１３の先端側の端部１３ｂよりも軸材１３の根元側と反対側に押し込まれた汚れが、複数のフィラメント材１４ｂに包み込まれた状態で、軸材１３と一緒に引き出される。
【００３８】
一方、本変形例の洗浄ブラシ１０では、実施の形態の洗浄ブラシ１０と異なり、軸材１３が引き抜かれる際に、フィラメント材１４ｂよりも短いフィラメント材１４ａが、互いに隣り合う２つの物体１６の各々の側面を含み、互いに対向する２つの側面１９（図４（ｃ）及び図４（ｄ）参照）、又は、管１７の内壁２０（図４（ｃ）及び図４（ｄ）参照）と接触して、汚れ１８を清掃又は洗浄することができる。
【００３９】
そのため、本変形例の洗浄ブラシ１０では、実施の形態の洗浄ブラシ１０に比べ、２つの物体１６の隙間、又は、管１７の内部に汚れ１８が、更に残りにくくなる。
【００４０】
好適には、図５に示すように、複数のフィラメント材１４の長さが、軸材１３の端部１３ｂ（軸材１３の先端側）から軸材１３の端部１３ａ（軸材１３の根元側）に向かって徐々に減少していてもよい。
【００４１】
このような場合、連続的に変化した長さを有する複数のフィラメント材１４のうちのいずれかが、２つの側面１９の距離又は管１７の直径に応じた適切な長さになるので、側面１９又は内壁２０を洗浄しやすくなる。また、例えば、軸材１３の延在方向に対して傾斜した方向に延在する直線状の刃を有するカッターにより、フィラメント材１４の先端を容易に切り揃えることができるので、洗浄ブラシを容易に製造することができ、洗浄ブラシの製造コストを低減することができる。
【符号の説明】
【００４２】
１０  洗浄ブラシ
１１  ハンドル部
１２  ブラシ部
１３  軸材
１３ａ、１３ｂ  端部
１４、１４ａ、１４ｂ  フィラメント材
１５  芯材
１６  物体
１７  管
１８  汚れ
１９  側面
２０  内壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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