(57)【要約】【課題】  調和空気の吹出状態を冷暖による気流の進行における特性差に対応した適切なものとして、気流到達の偏りを抑えて吹出気流のエアカーテンとしての利用に適する吹出口装置を提供する。【解決手段】  吹出口本体１０の内部に調和空気の流通を制御する切替手段を配設し、吹出口本体１０に流入する調和空気が吹出口本体開口部１１の各部に進んで吹出される冷房状態と、調和空気が切替手段で開口部１１のうち第二の開口領域１１ｂへの進行を阻まれ、開口部１１中央の第一の開口領域１１ａのみに進んで吹出される暖房状態とを切替可能とすることから、冷房時の気流は開口部１１全体から吹出して、室内空間にカーテン状の気流を進行させられる一方、暖房時の気流は開口部１１の一部から吹出して気流の速度を大きくし、下向きの到達距離を増やして、上昇しようとする温かい調和空気を吹出口下方の広い範囲に確実に進行させることができる。【選択図】  図１
2018066488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和対象の室内空間に面する細長い矩形状の開口部を有して前記室内空間の天井に配設され、供給される調和空気を前記開口部から室内空間に吹出す吹出口装置において、
横断面形状を前記開口部長手方向と平行に細長く延びた矩形状とされる中空略箱状体とされ、調和空気が供給される略筒状のネック部を前記開口部長手方向と平行な一側面における長手方向の中間位置に配置されてなる吹出口本体と、
当該吹出口本体内の所定箇所に配設され、当該所定箇所で吹出口本体の前記一側面と当該一側面に対向する他側面との間を開放及び閉塞可能として、開口部における所定範囲部分に対する調和空気の流通を制御する切替手段と、
当該切替手段を調和空気の冷暖切替に応じて動かす駆動部とを備え、
前記吹出口本体における開口部が、当該開口部の長手方向中央に位置して前記ネック部と常に連通する状態とされる第一の開口領域と、当該第一の開口領域に対し開口部の長手方向両端側でそれぞれ隣接する前記所定範囲部分としての二つの第二の開口領域とからなり、
前記切替手段が、前記吹出口本体の前記一側面と前記他側面との間を閉塞する状態で、前記開口部の開口面に対し交叉する所定方向に連続する閉塞面を形成可能とされ、暖房時には前記閉塞面による閉塞でネック部から第二の開口領域に向かおうとする調和空気の進行を阻む状態とされる一方、冷房時は吹出口本体の前記一側面と前記他側面との間を一部又は全部開放して、第二の開口領域への調和空気の流通を許容する状態とされることを
特徴とする吹出口装置。
【請求項２】
前記請求項１に記載の吹出口装置において、
前記切替手段が、冷房時の吹出口本体の前記一側面と他側面との間を開放する状態で、ネック部から前記開口部の第二の開口領域へ向かおうとする調和空気に対し所定の通過抵抗を付与可能な形状とされ、前記第二の開口領域へ向かおうとする調和空気の一部を前記第一の開口領域に誘導することを
特徴とする吹出口装置。
【請求項３】
前記請求項２に記載の吹出口装置において、
前記切替手段が、吹出口本体の前記他側面を被取付面として傾動可能に取付けられる略板状の偏向板であり、
当該偏向板が、冷房時は全体が吹出口本体の他側面に寄った位置にあって前記一側面から離れ、調和空気の流通を許容する状態とされ、暖房時は傾動中心から離れた側の一端部が前記一側面に近接して全体で一側面と他側面との間を塞ぎ、調和空気の流通を阻む状態とされることを
特徴とする吹出口装置。
【請求項４】
前記請求項３に記載の吹出口装置において、
前記切替手段としての偏向板が、暖房時に前記一端部が吹出口本体の前記一側面に近接する位置にある閉塞状態で、吹出口本体の前記一側面及び他側面に対し所定傾斜角度で斜め向きとされることを
特徴とする吹出口装置。
【請求項５】
前記請求項３又は４に記載の吹出口装置において、
前記切替手段としての偏向板が、平板状の本体部と、当該本体部の両端部に本体部に対し所定角度をなす配置で連結され、暖房時の前記一端部が前記一側面に近接する位置にある閉塞状態で、吹出口本体の前記一側面及び他側面に対しそれぞれ略平行な向きとなって近接する接触片部とを有する形状として形成されることを
特徴とする吹出口装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和の対象となる空間における天井部等に配置され、吹出用開口部分から前記空気調和対象空間に対し空気調和用気体を均等に吹出してカーテン状気流を生じさせる吹出口装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一つの空間で、物理的な隔壁を用いずに一部領域における空気調和状況を他の領域と異ならせた状態に維持したい場合、例えば、室内空間のうち熱が出入りしやすい出入口や窓近傍の領域（ペリメータゾーン）に対し、人の動作及び視界や採光の障害となる仕切りを設けることなく、より内側の空間領域（インテリアゾーン）の空気調和を分離して熱負荷の軽減を図る場合などに、カーテン状の空気流で二つの領域同士を仕切って熱的に分断するエアカーテンが用いられる。このエアカーテンを生じさせる装置としては、線状の吹出開口部を備え、吹出気流を開口部形状に対応させて比較的狭い領域に集中させられるライン型の吹出口装置が採用される他、カーテン状の気流の吹出に特化した専用の装置を用いることもある。このカーテン状の気流（エアカーテン）を発生させる従来の送風装置の一例として、特開平１０−２５９９２２号公報に記載されるものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２５９９２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１に示されるような従来の送風装置では、スリット状のカーテン流吹出口各部から上方へ均一に進行するカーテン状の気流を生成することができるものの、吹出部分の配設単位が一つの窓毎となっており、また吹出部分毎に空気流を発生させるファンが必要であるため、設置や保守にかかるコストが割高になるという課題を有していた。
【０００５】
一方、上記のライン型吹出口装置を用いる場合、室内の空調システムの一部として組み込めることでファンを使用せずに済み、運用コストを抑えられるという利点がある。
ただし、本来のカーテン状の気流の吹出形成には、吹出口から出た気流が室内空気を誘引して拡散し、有効に領域の分離を図ることができない状態を防ぐため、吹出口各部から一つの吹出方向に均一に進行してなるべく拡散しない吹出気流を生成することが求められる。
【０００６】
これに対し、従来のライン型吹出口装置は、細いスリット状の吹出用開口部を有するものの、装置は一般に空気の流入方向と吹出方向が異なる構造であり、内部で大きな風向変化を伴うことが多く、また薄い箱状となる装置形状により、ネック部から流入した空気が装置長手方向内側面に沿って流れ、開口部の長手方向両端側から気流が多く吹出す一方で中央部分からの吹出量は少なくなる傾向があるなど、気流の乱れや気流分布の著しい偏りを生じやすいものであり、通常状態では均等な気流を生じさせることができないという課題を有していた。
【０００７】
また、従来のライン型吹出口装置では、暖房時は、室内空気に対しこれより温かい吹出気流が上昇しやすい性質を有することから、気流分布の偏りも相まって、調和空気の気流を十分に吹出口装置の下方に進行させられず、到達範囲を確保しにくくなる結果、有効なカーテン状の気流を得ることが難しくなるという課題を有していた。
【０００８】
本発明は前記課題を解消するためになされたもので、調和空気の吹出状態を冷暖による気流の進行における特性差に対応した適切なものとして、簡略な構造ながら広い範囲に気流を到達させることができ、気流到達の偏りを抑えて吹出気流のエアカーテンとしての利用に適する吹出口装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る吹出口装置は、空気調和対象の室内空間に面する細長い矩形状の開口部を有して前記室内空間の天井に配設され、供給される調和空気を前記開口部から室内空間に吹出す吹出口装置において、横断面形状を前記開口部長手方向と平行に細長く延びた矩形状とされる中空略箱状体とされ、調和空気が供給される略筒状のネック部を前記開口部長手方向と平行な一側面における長手方向の中間位置に配置されてなる吹出口本体と、当該吹出口本体内の所定箇所に配設され、当該所定箇所で吹出口本体の前記一側面と当該一側面に対向する他側面との間を開放及び閉塞可能として、開口部における所定範囲部分に対する調和空気の流通を制御する切替手段と、当該切替手段を調和空気の冷暖切替に応じて動かす駆動部とを備え、前記吹出口本体における開口部が、当該開口部の長手方向中央に位置して前記ネック部と常に連通する状態とされる第一の開口領域と、当該第一の開口領域に対し開口部の長手方向両端側でそれぞれ隣接する前記所定範囲部分としての二つの第二の開口領域とからなり、前記切替手段が、前記吹出口本体の前記一側面と前記他側面との間を閉塞する状態で、前記開口部の開口面に対し交叉する所定方向に連続する閉塞面を形成可能とされ、暖房時には前記閉塞面による閉塞でネック部から第二の開口領域に向かおうとする調和空気の進行を阻む状態とされる一方、冷房時は吹出口本体の前記一側面と前記他側面との間を一部又は全部開放して、第二の開口領域への調和空気の流通を許容する状態とされるものである。
【００１０】
このように本発明によれば、細長い矩形の横断面形状となる箱状の吹出口本体の内部に開閉で調和空気の流通を制御する切替手段を配設し、ネック部から吹出口本体に流入する調和空気が吹出口本体開口部の各部に特に制限無く進んで吹出される冷房状態と、吹出口本体に流入する調和空気が切替手段で開口部のうち第二の開口領域への進行を阻まれ、調和空気が開口部における中央の第一の開口領域のみに進んで吹出される暖房状態とを切替可能とすることにより、下降しやすい冷房時の気流は開口部全体から吹出して、室内空間にカーテン状の気流を広く進行させることができ、また、上昇しやすい暖房時の気流は開口部の一部から吹出して気流の速度を大きくし、下向きの到達距離を増やすようにして、吹出口本体の構造やネック部の配置に基づく吹出気流の偏りを生じさせず、上昇しようとする調和空気の気流を吹出口下方の広い範囲に確実に進行させることができ、冷房時と暖房時のいずれも、室内空間に対し吹出される気流をエアカーテンとして適切に使用できると共に、気流をエアカーテンとして用いるために特殊なファン等を設ける必要が無く、簡略な装置構造としてコストを抑えられる。
さらに、切替手段が閉塞状態では連続する閉塞面を生じさせることで、閉塞面に沿わせて調和空気の気流を室内空間側にスムーズに案内して、室内空間での気流の下方への進行を促すことができ、気流をできるだけ拡散させることなく室内空間を進ませて、暖房時における調和空気の気流の下方への到達能力を高められ、エアカーテンとしての気流到達範囲を確保できる。
【００１１】
また、本発明に係る吹出口装置は必要に応じて、前記切替手段が、冷房時の吹出口本体の前記一側面と他側面との間を開放する状態で、ネック部から前記開口部の第二の開口領域へ向かおうとする調和空気に対し所定の通過抵抗を付与可能な形状とされ、前記第二の開口領域へ向かおうとする調和空気の一部を前記第一の開口領域に誘導するものである。
【００１２】
このように本発明によれば、冷房時の吹出口本体内で調和空気の第二の開口領域側への流通を許容する状態で、切替手段が調和空気に対し通風抵抗を与えてその一部を第一の開口領域に導くようにし、吹出口本体の構造上、第二の開口領域を含む開口部全域からの吹出状態で開口部の両側端部に気流の吹出が偏りやすい特性に対し、切替手段による抵抗で第二の開口領域に進む調和空気の量を減らす一方、この減らした分を中央の第一の開口領域に振り向けることにより、開口部全域から吹出を行う場合に、開口部の側端部と中央で吹出量の均等化が図れ、冷房時に温度の低い調和空気を偏らせず均等に室内空間に進行させて、エアカーテンとして有効に機能させられる。
【００１３】
また、本発明に係る吹出口装置は必要に応じて、前記切替手段が、吹出口本体の前記他側面を被取付面として傾動可能に取付けられる略板状の偏向板であり、当該偏向板が、冷房時は全体が吹出口本体の他側面に寄った位置にあって前記一側面から離れ、調和空気の流通を許容する状態とされ、暖房時は傾動中心から離れた側の一端部が前記一側面に近接して全体で一側面と他側面との間を塞ぎ、調和空気の流通を阻む状態とされるものである。
【００１４】
このように本発明によれば、切替手段が吹出口本体の他側面内側に傾動可能に取り付けられる偏向板とされ、冷房時の偏向板を他側面に寄せた状態と、暖房時の偏向板一端部を吹出口本体一側面に近接させる状態とを傾動により切替可能とすることで、切替手段の開閉に係る構造を簡略化できると共に、吹出口本体の一側面と他側面との間を開放する状態で他側面寄りに位置する偏向板が調和空気に対し通風抵抗を与える抵抗体として機能することとなり、偏向板の傾動状態調整で、偏向板の流路を占有する面積をはじめとした抵抗を与える度合いを容易に変更修正でき、冷房時の開口部全体から吹出す際に開口部各部で均等に吹出す状態を確実に得られる。
また、切替手段が略板状の偏向板とされて暖房時に閉塞面をなすことにより、閉塞面を単純な平面形状とすることができ、こうした閉塞面に沿わせて調和空気の気流を第一の開口領域側へ抵抗なくスムーズに案内でき、室内空間における気流の下方への進行をさらに促して、気流の下方への到達能力向上が図れる。
【００１５】
また、本発明に係る吹出口装置は必要に応じて、前記切替手段としての偏向板が、暖房時に前記一端部が吹出口本体の前記一側面に近接する位置にある閉塞状態で、吹出口本体の前記一側面及び他側面に対し所定傾斜角度で斜め向きとされるものである。
【００１６】
このように本発明によれば、切替手段としての傾動可能な偏向板が、吹出口本体の一側面や他側面に対し斜めに傾いた状態で一側面と他側面との間を塞ぐようにされて、他側面に沿う開放状態からこの閉塞状態までの傾動角度を小さくされることにより、駆動部の偏向板を傾動させるためのストロークを小さくすることができ、駆動部を簡略化できることに加え、偏向板の大きさを吹出口本体の一側面と他側面との間隔より大きくすることに伴い、吹出口本体の形状や偏向板の取付に係る精度が低い場合でも、確実に吹出口本体内面に偏向板端部を近接させて閉塞状態を得られ、暖房時の調和空気を第一の開口領域のみから吹出す状態を確保できる。
【００１７】
また、本発明に係る吹出口装置は必要に応じて、前記切替手段としての偏向板が、平板状の本体部と、当該本体部の両端部に本体部に対し所定角度をなす配置で連結され、暖房時の前記一端部が前記一側面に近接する位置にある閉塞状態で、吹出口本体の前記一側面及び他側面に対しそれぞれ略平行な向きとなって近接する接触片部とを有する形状として形成されるものである。
【００１８】
このように本発明によれば、切替手段としての傾動可能な偏向板が、平板状の本体部と、その両端部で所定角度をなす接触片部との組合せ構造とされ、偏向板で吹出口本体の一側面と他側面との間を塞ぐ閉塞状態で、偏向板端部の接触片部が吹出口本体の内面に密に対向して近接することにより、偏向板による閉塞状態で偏向板と吹出口本体との間で隙間が生じにくくなり、閉塞を確実にすることができると共に、偏向板が全体として単純な平板状とならず、本体部の両端に一種のリブを設けたような形態となることで、偏向板の強度を確保しやすく、吹出口本体内の調和空気の気流に対し偏向板を変形しにくくして、振動など変形に伴う悪影響の回避が図れることとなる。
また、切替手段の偏向板が、本体部と接触片部とを組み合わせた、単純な平板状ではないものであることから、冷房時の偏向板を他側面に寄せた状態で偏向板を越えて進もうとする調和空気に対し通風抵抗を与えやすく、適切な量の調和空気を効率よく第一の開口領域に振り向けることができ、開口部全域からの吹出に際して、開口部の側端部と中央で吹出量の均等化を無理なく実行でき、室内空間でエアカーテンとしての気流を適切に進行させられる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係る吹出口装置の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面拡大図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る吹出口装置における冷房時の偏向板位置説明図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る吹出口装置の冷房時の偏向板周囲における気流進行状態説明図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る吹出口装置における冷房時の吹出状態説明図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る吹出口装置における暖房時の偏向板位置説明図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る吹出口装置における暖房時の吹出状態説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態に係る吹出口装置を前記図１ないし図７に基づいて説明する。本実施形態では、空気調和対象の室内空間に面するシステム天井に配設されるライン型吹出口装置の例について説明する。
【００２１】
前記各図において本実施形態に係る吹出口装置１は、空気調和対象の室内空間に面する細長い矩形状の開口部１１を有して室内空間の天井５０に配設される略箱状の吹出口本体１０と、この吹出口本体１０内に配設され、調和空気の流通を制御する前記切替手段としての偏向板２０と、この偏向板２０を調和空気の冷暖切替に応じて動かす駆動部３０とを備える構成である。
【００２２】
前記吹出口本体１０は、横断面形状を開口部１１長手方向と平行に細長く延びた矩形状とされる中空略箱状体とされ、調和空気が供給される円筒状のネック部１２を開口部１１長手方向と平行な一側面１３における長手方向の中間位置に突出状態で配置されてなる構成である。
【００２３】
この吹出口本体１０は、開口部１１を天井５０で空気調和対象となる室内空間に面する状態として天井５０内に配設され、ネック部１２を天井５０内でダクト５１に接続して供給される調和空気を取込み、この調和空気を開口部１１から室内空間のインテリアゾーンと室内空間の壁や窓に面するペリメータゾーンとを仕切るようにカーテン状の気流として室内空間に吹出す仕組みである。
【００２４】
吹出口本体１０における開口部１１は、この開口部１１の長手方向中央に位置してネック部１２と常に連通する状態とされ、冷房時と暖房時のいずれも調和空気を吹出可能とされる第一の開口領域１１ａと、この第一の開口領域１１ａに対し開口部１１の長手方向両端側でそれぞれ隣接する二つの第二の開口領域１１ｂとからなる。
【００２５】
前記偏向板２０は、吹出口本体１０内の所定箇所に配設され、この所定箇所で吹出口本体の一側面１３とこの一側面１３に対向する他側面１４との間を開放及び閉塞可能として、開口部１１における所定範囲部分、具体的には第二の開口領域１１ｂ、に対する調和空気の流通を制御するものである。
【００２６】
詳細には、偏向板２０は、略矩形平板状の本体部２１と、この本体部２１の長辺となる両端部に本体部２１に対し所定角度をなす配置で連結される接触片部２２とを有して、全体としては吹出口本体１０の内部空間の縦方向の大きさより若干小さい大きさとなる略矩形状の略板状体として形成される構成である。この偏向板２０が、吹出口本体１０の他側面１４における中央部から横方向に所定距離離れた二箇所に、偏向板２０の長手方向が開口部１１の開口面に対し直角となる向きとして、本体部２１の所定の二箇所をそれぞれ蝶番部２４を介して取付けられて、一側面１３と他側面１４との間に傾動可能に配設される構成である。
【００２７】
偏向板２０は、駆動部３０により傾動することで、冷房時は全体が吹出口本体１０の他側面１４に寄った位置にあって一側面１３から離れ、吹出口本体１０の一側面１３と他側面１４との間を開放して、第二の開口領域１１ｂへの調和空気の流通を許容する状態とされる（図３、図４参照）。一方、暖房時は傾動中心から離れた側の一端部（接触片部２２）が一側面１３に近接して、偏向板２０全体で一側面１３と他側面１４との間を塞ぐこととなる（図６参照）。
【００２８】
この偏向板２０が一側面１３と他側面１４との間を閉塞する状態では、偏向板２０による閉塞面が開口部１１の開口面に対し直角となる向きに連続して吹出口本体１０内を仕切り、ネック部１２から第二の開口領域１１ｂに向かおうとする調和空気の進行を阻む。
【００２９】
また、偏向板２０は、一端部の接触片部２２が吹出口本体１０の一側面１３に近接する位置にある閉塞状態では、本体部２１が一側面１３及び他側面１４に対し所定傾斜角度で斜め向きとなる。そしてこの場合、両端部の接触片部２２は、吹出口本体１０の一側面１３及び他側面１４に対しそれぞれ略平行な向きとなって近接する仕組みである。
【００３０】
これら接触片部２２には弾性変形可能なパッキン部２３が設けられており、前記閉塞状態では、接触片部２２が十分広い面積で吹出口本体１０の各内面に接近し、且つパッキン部２３を当接させることで、偏向板２０と吹出口本体１０との間に気流の通る隙間が生じるのを確実に防ぐことができる。
【００３１】
この他、偏向板２０は、冷房時の吹出口本体１０の一側面１３と他側面１４との間を開放する状態で、倒伏して吹出口本体１０の他側面１４に寄った位置にあるが、偏向板２０全体が他側面１４に沿った状態とはならず、偏向板２０の傾動中心から離れた一端部（接触片部２２）が他側面１４から少し離れるなど、偏向板２０全体が他側面１４に対し一側面１３側に若干盛り上がった部分として存在して、ネック部１２から出て他側面１４に沿って開口部１１の第二の開口領域１１ｂへ向かおうとする調和空気に対し所定の通過抵抗を付与可能となっており、この第二の開口領域１１ｂへ向かおうとする調和空気の一部を第一の開口領域１１ａに誘導することとなる。
【００３２】
吹出口本体１０は、一般的なライン型吹出口装置のように、横断面形状を細長い矩形状とされ、側面の長手方向中間にネック部１２を設けた中空箱状の構造であることから、特に対策を講じない場合、ネック部１２から流入した調和空気が側面に沿って流れ、開口部１１の長手方向両端側から調和空気の気流が多く吹出す一方で、開口部中央部分からの吹出量は少なくなる傾向を有することとなる。これに対し、偏向板２０で調和空気に対し抵抗を与える仕組みとしていることで、端部寄りの第二の開口領域１１ｂに進む空気量を減らし、この減らした分を中央の第一の開口領域１１ａに振り向けることができ、開口部１１の端部と中央で吹出量の均等化が図れる。
【００３３】
前記駆動部３０は、公知のワックス式のサーモエレメント３１とばね３２を利用したものであり、吹出口本体１０の他側面１４における偏向板２０より中央部寄りとなる二箇所にそれぞれ配設され、サーモエレメント３１の全長が周囲の調和空気の温度変化に応じて変化することを利用して偏向板２０を傾動させる構成である。
【００３４】
前記サーモエレメント３１は、周囲の雰囲気温度の変化に対応してエレメント本体３１ａからのニードル部３１ｂの突出量を変化させ、全長、すなわちエレメント本体３１ａ端部と反対側のニードル部３１ｂ先端部との間隔、を変える公知の装置であり、吹出口本体１０の他側面１４に一体に取付けられる支持部材１５の一端部にニードル部３１ｂを固定して配設される一方、エレメント本体３１ａをアーム部３３の一端部に連結し、偏向板２０に他端部を連結されるアーム部３３を介して偏向板２０を動かせる状態とされる構成である。これに加えて、エレメント本体３１ａと支持部材１５他端部との間にばね３２が配設され、エレメント本体３１ａがニードル部３１ｂを没入させる向きに付勢される仕組みとなっている。なお、このサーモエレメント３１とばね３２を組み合わせた機構自体は公知のものであり、詳細な説明を省略する。
【００３５】
この駆動部３０は、周囲の調和空気の温度に応じてサーモエレメント３１がその全長を変えてアーム部３３を変位させることによって、偏向板２０を傾動させて傾斜角度を変えることができ、暖房時の温かい調和空気で温められてサーモエレメント３１の全長が最も伸びた状態では、偏向板２０を斜めに起立させて偏向板一端部を一側面１３に近接させ、また、冷房時の冷えた調和空気で冷却されてニードル部３１ｂの突出を維持できず、ばね３２の付勢力で押し縮められてサーモエレメント３１の全長が最も縮んだ位置では、偏向板２０先端を他側面１４に寄せた倒伏状態に移行させる。
【００３６】
なお、偏向板２０には、駆動部３０からの偏向板２０を傾動させようとする力が加わる以外に、偏向板２０を安定させるための小さな力が加わる仕組みである。詳細には、偏向板２０を吹出口本体１０の他側面１４に取り付け、偏向板２０を傾動可能に支持する蝶番部２４は、ばね付タイプとなっており、偏向板２０が閉塞状態に向かう向きに傾動するように、ばねの付勢力が蝶番部２４から偏向板２０に付加される構成である。こうして蝶番部２４のばねの付勢力が常に偏向板２０に加わっていることで、偏向板２０と駆動部３０との連結に所定の遊びが存在していても、偏向板２０を付勢して一定の状態に保持でき、偏向板２０が調和空気の気流の力を受けてもばたついたりせず、開放又は閉塞状態を確実に維持できると共に、ばたつきによる振動や騒音の発生を防止できる。
【００３７】
次に、前記構成に基づく吹出口装置による室内空間への吹出状態について説明する。前提として、ダクト５１を通じて吹出口装置１に対し調和空気が継続的に供給される状況にあるものとする。
【００３８】
ダクト５１から送られた調和空気は、吹出口本体１０の一側面１３におけるネック部１２から吹出口本体１０内に進入する。この調和空気は、吹出口本体１０の他側面１４に当たって各方向に向かう中で、その一部が駆動部３０に接し、雰囲気として駆動部３０を温める又は冷やす結果、駆動部３０の温度は調和空気の温度に追随するものとなる。
【００３９】
温度変化によりその長さを変化させる性質を有する駆動部３０が、調和空気に近い又は調和空気と同じ温度となるのに伴って、駆動部３０は温度に応じた所定の長さをなし、この駆動部３０と連結する偏向板２０を、調和空気の温度に対応させてあらかじめ設定された所定の傾斜状態に移行させることとなる。
【００４０】
吹出口本体１０内の調和空気は、こうした偏向板２０の傾斜状態に応じて吹出口本体内部での進行状態を変えつつ、開口部１１へ進んで、開口部１１の第一の開口領域１１ａと第二の開口領域１１ｂの両方から、又は、長手方向中央の第一の開口領域１１ａのみから、吹出口本体１０下方へ吹出す。
【００４１】
冷房の場合、ダクト５１から送られた温度の低い調和空気が吹出口本体１０に入ると、調和空気に接して駆動部３０のサーモエレメント３１はその長さを小さくする状態となって、アーム部３３を吹出口本体１０の中央寄り位置から側端部寄り位置に変位させ、このアーム部３３を介して偏向板２０を倒伏状態とし、偏向板２０全体が吹出口本体１０の他側面１４に寄った配置とする。調和空気は、吹出口本体１０の一側面１３と他側面１４との間を進む中で、偏向板２０を越えて吹出口本体１０の側端部側へ横向きに進むことができ、第二の開口領域１１ｂを含む開口部１１の全域に到達することとなる。こうして調和空気の気流は、開口部１１の第一の開口領域１１ａと第二の開口領域１１ｂの両方からそれぞれ下方に向けて室内に吹出す（図５参照）。
【００４２】
なお、調和空気が吹出口本体１０の一側面１３と他側面１４との間を進んで吹出口本体１０の側端部側へ向かう途中で、他側面１４に沿って進行する気流が偏向板２０による抵抗を受け、一部が偏向板２０を越えられずに下方の第一の開口領域１１ａに向かう。これにより吹出口本体１０の両側端部に吹出気流が集中しすぎることが無くなり、中央の第一の開口領域１１ａを含む開口部１１の全域から均等に調和空気の気流を吹出せることとなる。
【００４３】
開口部１１各部から出た調和空気の気流は、カーテン状気流として室内空間を進行し、室内空間におけるペリメータゾーンとインテリアゾーンを分離し、このカーテン状気流で分けられた各領域の空気調和状態の違いを適切に保持することができる。
【００４４】
一方、暖房の場合は、ダクト５１から送られた温かい調和空気がネック部１２を通じて吹出口本体１０内に入ると、調和空気に接して駆動部３０のサーモエレメント３１はその長さを大きくする状態となって、アーム部３３を吹出口本体１０の側端部寄り位置から中央寄り位置に変位させ、このアーム部３３を介して偏向板２０を起立状態とし、偏向板２０の一端部を吹出口本体１０の一側面１３に近付けた配置とする。調和空気は、吹出口本体１０の一側面１３と他側面１４との間を進む中で、偏向板２０を越えて吹出口本体１０の側端部側へ進むことができないために、下方の第一の開口領域１１ａのみに向かうこととなる。これにより、調和空気の気流は、開口部１１中央の第一の開口領域１１ａのみから下方に向けて室内に吹出す（図７参照）。
【００４５】
この場合、偏向板２０で吹出口本体１０の側端部側への進行を阻止された調和空気は、連続する閉塞面をなす偏向板２０に沿って偏向板長手方向に進むこととなる。調和空気は偏向板２０で下向きの速度成分を得つつ室内空間側にスムーズに案内されて、開口部１１を出て室内空間を下方に進行することとなり、調和空気の気流の下方への到達能力を向上させられる。
【００４６】
開口部１１の第一の開口領域１１ａから出た調和空気の気流は、開口部１１全域から吹出す冷房の場合より吹出しに係る開口面積を絞っている分、調和空気の吹出気流の流速を増やすことができ、温かく下降しにくい調和空気についても下方への到達能力を高めてカーテン状気流として室内空間を進行させられ、冷房時同様、室内空間におけるペリメータゾーンとインテリアゾーンを分離し、このカーテン状気流で分けられた各領域の空気調和状態の違いを適切に保持することができる。
【００４７】
このように、本実施形態に係る吹出口装置においては、細長い矩形の横断面形状となる箱状の吹出口本体１０の内部に開閉で調和空気の流通を制御する切替手段としての偏向板２０を配設し、ネック部１２から吹出口本体１０に流入する調和空気が吹出口本体開口部１１の各部に特に制限無く進んで吹出される冷房状態と、吹出口本体１０に流入する調和空気が偏向板２０で開口部１１のうち第二の開口領域１１ｂへの進行を阻まれ、調和空気が開口部１１における中央の第一の開口領域１１ａのみに進んで吹出される暖房状態とを切替可能とすることから、下降しやすい冷房時の気流は開口部１１全体から吹出して、室内空間にカーテン状の気流を広く進行させることができ、また、上昇しやすい暖房時の気流は開口部１１の一部から吹出して気流の速度を大きくし、下向きの到達距離を増やすようにして、吹出口本体１０の構造やネック部１２の配置に基づく吹出気流の偏りを生じさせず、上昇しようとする調和空気の気流を吹出口下方の広い範囲に確実に進行させることができ、冷房時と暖房時のいずれも、室内空間に対し吹出される気流をエアカーテンとして適切に使用できると共に、気流をエアカーテンとして用いるために特殊なファン等を設ける必要が無く、簡略な装置構造としてコストを抑えられる。
【００４８】
さらに、偏向板２０が閉塞状態では連続する閉塞面を生じさせることで、閉塞面に沿わせて調和空気の気流を室内空間側にスムーズに案内して、室内空間での気流の下方への進行を促すことができ、気流をできるだけ拡散させることなく室内空間を進ませて、暖房時における調和空気の気流の下方への到達能力を高められ、エアカーテンとしての気流到達範囲を確保できる。
【００４９】
なお、前記実施形態に係る吹出口装置において、切替手段としての偏向板２０が、暖房時に吹出口本体１０の一側面１３と他側面１４との間を閉塞する状態で、偏向板２０が開口部１１の開口面に対し直角となる向きに連続する閉塞面をなして、ネック部１２から第二の開口領域１１ｂに向かおうとする調和空気の進行を阻むと共に、こうした調和空気をそのまま偏向板２０に沿わせて第一の開口領域１１ａに導く構成としているが、これに限らず、切替手段が開口部の開口面に対し交叉する所定方向に連続する閉塞面を形成可能なもの、例えば、閉止状態で調和空気の進行を阻む連続面が生じる開閉シャッタータイプ等の他の切替手段を配設する構成とすることもできる。
【００５０】
また、前記実施形態に係る吹出口装置においては、切替手段を傾動可能な偏向板２０とし、吹出口本体１０内で調和空気の流通を許容する冷房時の開放状態で、吹出口本体１０の他側面１４に寄せた偏向板２０が、他側面１４に沿って進む調和空気に対し抵抗体となり、一部の調和空気を第一の開口領域１１ａに導く構成としているが、こうした切替手段としては、傾動する偏向板に限られるものではなく、調和空気の通過を許容する開放状態で調和空気に対する通風抵抗を発生させることが可能なもの、例えば、開閉に関わりなく一側面と他側面との間に所定の機構部分が常に存在して、それが抵抗体となり得る、開閉シャッタータイプ等を採用する構成とすることもできる。
【符号の説明】
【００５１】
１              吹出口装置
１０            吹出口本体
１１            開口部
１１ａ          第一の開口領域
１１ｂ          第二の開口領域
１２            ネック部
１３            一側面
１４            他側面
１５            支持部材
２０            偏向板
２１            本体部
２２            接触片部
２３            パッキン部
２４            蝶番部
３０            駆動部
３１            サーモエレメント
３１ａ          エレメント本体
３１ｂ          ニードル部
３２            ばね
３３            アーム部
５０            天井
５１            ダクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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