(57)【要約】【課題】複数のユーザーが参加して行われている会議の進行を妨げることなく、その会議が行われているときに、その会議に参加していない他のユーザーによって投入される印刷ジョブを実行できるようにする。【解決手段】複数のユーザーによる会議を支援する会議支援機能を有する画像形成装置１は、印刷ジョブを受信するジョブ受付部２２と、会議が行われているときにジョブ受付部２２によって受け付けられた印刷ジョブが会議に参加していない他のユーザーによって投入されたジョブである場合、当該印刷ジョブの実行を保留するジョブ保留部２３と、会議の参加者による行為に起因した会議中断状態を検知する中断検知部２５と、中断検知部２５によって会議中断状態が検知されることに伴い、ジョブ保留部２３によって保留されている印刷ジョブの少なくとも一部を実行させるジョブ制御部２４と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のユーザーによる会議を支援する会議支援機能を有する画像形成装置であって、
印刷ジョブを受信するジョブ受付手段と、
前記会議が行われているときに前記ジョブ受付手段によって受け付けられた印刷ジョブが前記会議に参加していない他のユーザーによって投入されたジョブである場合、当該印刷ジョブの実行を保留するジョブ保留手段と、
前記会議の参加者による行為に起因した会議中断状態を検知する中断検知手段と、
前記中断検知手段によって会議中断状態が検知されることに伴い、前記ジョブ保留手段によって保留されている印刷ジョブの少なくとも一部を実行させるジョブ制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記会議中断状態は、前記ジョブ制御手段により、前記会議の参加者によって指定されたジョブが実行される状態であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記会議の参加者によって指定されたジョブは印刷ジョブであり、
前記ジョブ制御手段は、前記会議の参加者によって指定された印刷ジョブを実行した後に、前記ジョブ保留手段によって保留されている印刷ジョブの実行を開始させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ジョブ制御手段は、前記会議の参加者によって指定された印刷ジョブの印刷枚数に応じて、前記ジョブ保留手段によって保留されている印刷ジョブを実行して出力する印刷枚数を調整することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記会議中断状態は、前記会議の参加者による行為に起因するアラート発生状態であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記アラート発生状態は、前記会議に参加する参加者がログインに失敗することに伴ってアラートが発生した状態であることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記アラート発生状態は、前記会議の参加者によって指定された印刷ジョブの実行中に用紙切れのアラートが発生した状態であることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記ジョブ制御手段は、前記中断検知手段によって検知される会議中断状態が継続している間、前記ジョブ保留手段によって保留されている印刷ジョブの実行を継続させることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記ジョブ制御手段は、前記中断検知手段によって会議中断状態が解消されたことが検知されたとき、前記ジョブ保留手段によって保留されていた印刷ジョブの実行を停止させることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記ジョブ制御手段は、前記ジョブ保留手段によって複数の印刷ジョブが保留されている場合、前記複数の印刷ジョブのうちから印刷枚数の少ないジョブを優先的に読み出して実行させることを特徴とする請求項１乃至９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
複数のユーザーによる会議を支援する会議支援機能を有する画像形成装置において実行されるプログラムであって、前記画像形成装置に、
印刷ジョブを受信するジョブ受付ステップと、
前記会議が行われているときに前記ジョブ受付ステップにおいて受け付けられた印刷ジョブが前記会議に参加していない他のユーザーによって投入されたジョブである場合、当該印刷ジョブの実行を保留するジョブ保留ステップと、
前記会議の参加者による行為に起因した会議中断状態を検知する中断検知ステップと、
前記中断検知ステップによって会議中断状態が検知されることに伴い、前記ジョブ保留ステップによって保留されている印刷ジョブの少なくとも一部を実行させるジョブ制御ステップと、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項１２】
前記会議中断状態は、前記ジョブ制御ステップにより、前記会議の参加者によって指定されたジョブが実行される状態であることを特徴とする請求項１１に記載のプログラム。
【請求項１３】
前記会議の参加者によって指定されたジョブは印刷ジョブであり、
前記ジョブ制御ステップは、前記会議の参加者によって指定された印刷ジョブを実行した後に、前記ジョブ保留ステップによって保留されている印刷ジョブの実行を開始させることを特徴とする請求項１２に記載のプログラム。
【請求項１４】
前記ジョブ制御ステップは、前記会議の参加者によって指定された印刷ジョブの印刷枚数に応じて、前記ジョブ保留ステップによって保留されている印刷ジョブを実行して出力する印刷枚数を調整することを特徴とする請求項１３に記載のプログラム。
【請求項１５】
前記会議中断状態は、前記会議の参加者による行為に起因するアラート発生状態であることを特徴とする請求項１１乃至１４のいずれかに記載のプログラム。
【請求項１６】
前記アラート発生状態は、前記会議に参加する参加者がログインに失敗することに伴ってアラートが発生した状態であることを特徴とする請求項１５に記載のプログラム。
【請求項１７】
前記アラート発生状態は、前記会議の参加者によって指定された印刷ジョブの実行中に用紙切れのアラートが発生した状態であることを特徴とする請求項１５に記載のプログラム。
【請求項１８】
前記ジョブ制御ステップは、前記中断検知ステップによって検知される会議中断状態が継続している間、前記ジョブ保留ステップによって保留されている印刷ジョブの実行を継続させることを特徴とする請求項１１乃至１７のいずれかに記載のプログラム。
【請求項１９】
前記ジョブ制御ステップは、前記中断検知ステップによって会議中断状態が解消されたことが検知されたとき、前記ジョブ保留ステップによって保留されていた印刷ジョブの実行を停止させることを特徴とする請求項１８に記載のプログラム。
【請求項２０】
前記ジョブ制御ステップは、前記ジョブ保留ステップによって複数の印刷ジョブが保留されている場合、前記複数の印刷ジョブのうちから印刷枚数の少ないジョブを優先的に読み出して実行させることを特徴とする請求項１１乃至１９のいずれかに記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及びプログラムに関し、特に複数のユーザーによる会議を支援する会議支援機能を有する画像形成装置において印刷ジョブの実行を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＭＦＰ（Multifunction Peripherals）などのように印刷ジョブを実行可能な画像形成装置において、複数のユーザーによる会議を支援する会議支援機能を備えたものが知られている（例えば特許文献１）。また近年では、画像形成装置に大型のタッチパネルディスプレイを設け、会議資料などをタッチパネルディスプレイに表示して会議を行えるようにすることも提案されている。大型のタッチパネルディスプレイを備える画像形成装置を使用して会議を行う場合、会議の参加者は画像形成装置の周囲に集まって会議を行うことになる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１３−１１４３７４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、複数の参加者が画像形成装置の周囲に集まって会議を行っているとき、会議に参加していない第三者から画像形成装置に印刷ジョブが投入されると、画像形成装置は、その印刷ジョブを実行するためにプリンタ部を動作させる。このとき、画像形成装置は様々な可動部を動作させるため、画像形成装置からノイズが発生し、会議の進行を妨げることになる。つまり、画像形成装置が会議支援を行っている状態のときに、会議に参加していない他のユーザーから投入された印刷ジョブを実行してしまうと、会議の進行を妨げてしまうという問題がある。
【０００５】
これを防止するため、例えば画像形成装置が会議支援を行っている状態において、会議の参加者ではない第三者からの印刷ジョブを受信したときには、第三者の印刷ジョブを実行しないように禁止することが考えられる。しかしながら、画像形成装置が会議支援を行っているときに第三者から投入される印刷ジョブの実行を完全に禁止してしまうと、印刷ジョブを投入したユーザーは会議が終了するまで印刷物を取得することができない、という新たな問題が発生する。
【０００６】
一方、画像形成装置を使用して会議を行っているとき、会議の参加者による行為に起因して画像形成装置がノイズを発生し、そのノイズによって会議の進行が一時的に中断されてしまうこともある。例えば会議の参加者が印刷ジョブを投入した場合などである。このように会議の参加者の行為に起因して会議の進行が一時的に中断されるときには、画像形成装置において第三者によって投入された印刷ジョブを実行する機会が得られることになる。
【０００７】
そこで本発明は、上述した従来の問題点を解決するためになされたものであり、複数のユーザーが参加して行われている会議の進行を妨げることなく、会議に参加していない他のユーザーによって投入される印刷ジョブを実行できるようにした画像形成装置及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１に係る発明は、複数のユーザーによる会議を支援する会議支援機能を有する画像形成装置であって、印刷ジョブを受信するジョブ受付手段と、前記会議が行われているときに前記ジョブ受付手段によって受け付けられた印刷ジョブが前記会議に参加していない他のユーザーによって投入されたジョブである場合、当該印刷ジョブの実行を保留するジョブ保留手段と、前記会議の参加者による行為に起因した会議中断状態を検知する中断検知手段と、前記中断検知手段によって会議中断状態が検知されることに伴い、前記ジョブ保留手段によって保留されている印刷ジョブの少なくとも一部を実行させるジョブ制御手段と、を備えることを特徴とする構成である。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記会議中断状態は、前記ジョブ制御手段により、前記会議の参加者によって指定されたジョブが実行される状態であることを特徴とする構成である。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記会議の参加者によって指定されたジョブは印刷ジョブであり、前記ジョブ制御手段は、前記会議の参加者によって指定された印刷ジョブを実行した後に、前記ジョブ保留手段によって保留されている印刷ジョブの実行を開始させることを特徴とする構成である。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記ジョブ制御手段は、前記会議の参加者によって指定された印刷ジョブの印刷枚数に応じて、前記ジョブ保留手段によって保留されている印刷ジョブを実行して出力する印刷枚数を調整することを特徴とする構成である。
【００１２】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記会議中断状態は、前記会議の参加者による行為に起因するアラート発生状態であることを特徴とする構成である。
【００１３】
請求項６に係る発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、前記アラート発生状態は、前記会議に参加する参加者がログインに失敗することに伴ってアラートが発生した状態であることを特徴とする構成である。
【００１４】
請求項７に係る発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、前記アラート発生状態は、前記会議の参加者によって指定された印刷ジョブの実行中に用紙切れのアラートが発生した状態であることを特徴とする構成である。
【００１５】
請求項８に係る発明は、請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置において、前記ジョブ制御手段は、前記中断検知手段によって検知される会議中断状態が継続している間、前記ジョブ保留手段によって保留されている印刷ジョブの実行を継続させることを特徴とする構成である。
【００１６】
請求項９に係る発明は、請求項８に記載の画像形成装置において、前記ジョブ制御手段は、前記中断検知手段によって会議中断状態が解消されたことが検知されたとき、前記ジョブ保留手段によって保留されていた印刷ジョブの実行を停止させることを特徴とする構成である。
【００１７】
請求項１０に係る発明は、請求項１乃至９のいずれかに記載の画像形成装置において、前記ジョブ制御手段は、前記ジョブ保留手段によって複数の印刷ジョブが保留されている場合、前記複数の印刷ジョブのうちから印刷枚数の少ないジョブを優先的に読み出して実行させることを特徴とする構成である。
【００１８】
請求項１１に係る発明は、複数のユーザーによる会議を支援する会議支援機能を有する画像形成装置において実行されるプログラムであって、前記画像形成装置に、印刷ジョブを受信するジョブ受付ステップと、前記会議が行われているときに前記ジョブ受付ステップにおいて受け付けられた印刷ジョブが前記会議に参加していない他のユーザーによって投入されたジョブである場合、当該印刷ジョブの実行を保留するジョブ保留ステップと、前記会議の参加者による行為に起因した会議中断状態を検知する中断検知ステップと、前記中断検知ステップによって会議中断状態が検知されることに伴い、前記ジョブ保留ステップによって保留されている印刷ジョブの少なくとも一部を実行させるジョブ制御ステップと、を実行させることを特徴とする構成である。
【００１９】
請求項１２に係る発明は、請求項１１に記載のプログラムにおいて、前記会議中断状態は、前記ジョブ制御ステップにより、前記会議の参加者によって指定されたジョブが実行される状態であることを特徴とする構成である。
【００２０】
請求項１３に係る発明は、請求項１２に記載のプログラムにおいて、前記会議の参加者によって指定されたジョブは印刷ジョブであり、前記ジョブ制御ステップは、前記会議の参加者によって指定された印刷ジョブを実行した後に、前記ジョブ保留ステップによって保留されている印刷ジョブの実行を開始させることを特徴とする構成である。
【００２１】
請求項１４に係る発明は、請求項１３に記載のプログラムにおいて、前記ジョブ制御ステップは、前記会議の参加者によって指定された印刷ジョブの印刷枚数に応じて、前記ジョブ保留ステップによって保留されている印刷ジョブを実行して出力する印刷枚数を調整することを特徴とする構成である。
【００２２】
請求項１５に係る発明は、請求項１１乃至１４のいずれかに記載のプログラムにおいて、前記会議中断状態は、前記会議の参加者による行為に起因するアラート発生状態であることを特徴とする構成である。
【００２３】
請求項１６に係る発明は、請求項１５に記載のプログラムにおいて、前記アラート発生状態は、前記会議に参加する参加者がログインに失敗することに伴ってアラートが発生した状態であることを特徴とする構成である。
【００２４】
請求項１７に係る発明は、請求項１５に記載のプログラムにおいて、前記アラート発生状態は、前記会議の参加者によって指定された印刷ジョブの実行中に用紙切れのアラートが発生した状態であることを特徴とする構成である。
【００２５】
請求項１８に係る発明は、請求項１１乃至１７のいずれかに記載のプログラムにおいて、前記ジョブ制御ステップは、前記中断検知ステップによって検知される会議中断状態が継続している間、前記ジョブ保留ステップによって保留されている印刷ジョブの実行を継続させることを特徴とする構成である。
【００２６】
請求項１９に係る発明は、請求項１８に記載のプログラムにおいて、前記ジョブ制御ステップは、前記中断検知ステップによって会議中断状態が解消されたことが検知されたとき、前記ジョブ保留ステップによって保留されていた印刷ジョブの実行を停止させることを特徴とする構成である。
【００２７】
請求項２０に係る発明は、請求項１１乃至１９のいずれかに記載のプログラムにおいて、前記ジョブ制御ステップは、前記ジョブ保留ステップによって複数の印刷ジョブが保留されている場合、前記複数の印刷ジョブのうちから印刷枚数の少ないジョブを優先的に読み出して実行させることを特徴とする構成である。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、複数のユーザーが参加して行われている会議の進行を妨げることなく、その会議が行われているときに、その会議に参加していない他のユーザーによって投入される印刷ジョブを実行することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】画像形成装置の概念的構成例を示す図である。
【図２】画像形成装置のハードウェア構成及び機能構成の一例を示すブロック図である。
【図３】会議モードにおける画像形成装置の動作プロセスの一例を示す図である。
【図４】タッチパネルディスプレイにおける会議資料の表示態様の一例を示す図である。
【図５】画像形成装置において行われる処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図６】保留ジョブ選択処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】出力枚数決定処理の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図８】保留中の印刷ジョブの出力枚数を決定する際に参照するテーブルの一例を示す図である。
【図９】会議モードにおいて会議中断状態が複数回検知される場合の保留中の印刷ジョブの実行形態の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明に関する好ましい実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下に説明する実施形態において互いに共通する部材には同一符号を付しており、それらについての重複する説明は省略する。
【００３１】
図１は、本発明の一実施形態である画像形成装置１の概念的構成例を示す図である。画像形成装置１は、例えばＭＦＰによって構成され、プリント機能、スキャン機能、コピー機能などの複数の機能を有している。また画像形成装置１は、複数のユーザーが参加して行われる会議を支援する会議支援機能を有している。
【００３２】
画像形成装置１は、装置本体の下部にプリンタ部２を備えており、例えばＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークを介して印刷ジョブを受信した場合にプリンタ部２を動作させて印刷出力を行うことができる。また画像形成装置１は、装置本体の上部にスキャナ部３を備えており、ユーザーによってセットされた原稿を光学的に読み取って画像データを生成することが可能である。さらに画像形成装置１は、スキャナ部３の上部に大型のタッチパネルディスプレイ４を備えている。このタッチパネルディスプレイ４は、ユーザーが画像形成装置１を使用する際のユーザーインタフェースとなるものである。例えば複数のユーザーが参加する会議が行われるとき、画像形成装置１は、タッチパネルディスプレイ４に会議資料などを表示して会議を支援する。そのため、画像形成装置１を使用する会議が行われるとき、会議に参加するユーザーが画像形成装置１の周囲に集まった状態で会議が行われる。
【００３３】
図１の例では、ユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄが画像形成装置１の周囲に集まって会議が行われる場合を例示している。例えばユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄがスマートフォンやタブレット端末、パーソナルコンピュータなどの情報処理端末９を所持している場合、画像形成装置１は、それらの情報処理端末９にも会議資料などを表示させることができる。また画像形成装置１は、各ユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄが所持する情報処理端末９から送信される印刷ジョブを受信した場合、その印刷ジョブを実行して印刷出力することができる。
【００３４】
画像形成装置１は、その動作モードとして、通常モードと会議モードとを有している。通常モードは、印刷ジョブを受信すると、直ちにプリンタ部２を駆動することにより、その受信した印刷ジョブに基づく印刷出力を開始するモードである。会議モードは、複数のユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄによる会議を支援する動作モードであり、各ユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄによるログイン操作を受け付けて各ユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄに対して会議資料を表示することにより会議の進行を支援する。また会議モードでは、会議に参加しているユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄによって印刷ジョブが投入されると、画像形成装置１が直ちにプリンタ部２を駆動し、ユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄによって投入された印刷ジョブを実行して印刷出力を開始する。ただし、会議モードにおいて、会議に参加していない他のユーザーから印刷ジョブが投入された場合、画像形成装置１は、その印刷ジョブの実行を保留する。そして画像形成装置１は、会議に参加しているユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの行為に起因して会議の進行が一時的に中断された会議中断状態を検知すると、そのタイミングで保留中の印刷ジョブの少なくとも一部を実行する。以下、このような画像形成装置１について更に詳しく説明する。
【００３５】
図２は、画像形成装置１のハードウェア構成及び機能構成の一例を示すブロック図である。画像形成装置１は、上述したようにプリンタ部２、スキャナ部３及びタッチパネルディスプレイ４を備えている。プリンタ部２は、給紙部２ａと、画像形成部２ｂとを備えており、印刷ジョブを実行するときには、給紙部２ａを駆動して指定された用紙の給紙を開始し、画像形成部２ｂにおいて用紙に画像を転写して定着させることにより、用紙に画像形成を行って出力する。スキャナ部３は、原稿搬送部３ａと、画像読取部３ｂとを備えており、原稿搬送部３ａを駆動してユーザーによってセットされた原稿を読み取り位置に向けて搬送し、原稿が読み取り位置を通過する際に画像読取部３ｂが原稿の画像を読み取って画像データを生成する。タッチパネルディスプレイ４は、表示部４ａと操作部４ｂとを備えている。表示部４ａは、例えば大画面カラー液晶ディスプレイなどによって構成される。操作部４ｂは、例えば表示部４ａの表面に配置されるタッチパネルセンサーによって構成される。
【００３６】
また画像形成装置１は、上記構成に加え、図２に示すように、制御部１０と、記憶部１１と、ネットワークインタフェース１２とを備えている。制御部１０は、図示を省略するＣＰＵとメモリとを備えており、ＣＰＵが記憶部１１からプログラム１６を読み出して実行することにより、後述する各種処理部として機能する。記憶部１１は、例えはハードディスクドライブ（ＨＤＤ）などで構成される不揮発性の記憶装置であり、コンピュータ読み取り可能なプログラム１６と、会議情報１７とを記憶する。また記憶部１１には、保留されるジョブを記憶するためのジョブ記憶部１８と、各ユーザーが会議資料などを保存しておくための記憶領域であるＢＯＸ１９とが設けられる。ネットワークインタフェース１２は、画像形成装置１をＬＡＮなどのネットワークに接続するためのインタフェースである。
【００３７】
記憶部１１に記憶される会議情報１７は、複数のユーザーが画像形成装置１を使用して会議を行う場合に、予めその会議に関する情報が登録される情報である。この会議情報１７には、会議に参加するユーザーを指定したユーザー情報、会議開始日時及び会議終了日時に関する情報、会議資料に関する情報などが予め登録される。したがって、画像形成装置１は、会議モードへの移行時に会議情報１７を参照することにより、その会議に参加するユーザーや、その会議で使用する会議資料などを特定することができる。
【００３８】
上記のようなハードウェア構成を備える画像形成装置１において、制御部１０のＣＰＵがプログラム１６を読み出して実行することにより、制御部１０は、モード切換部２０、会議支援部２１、ジョブ受付部２２、ジョブ保留部２３、ジョブ制御部２４及び中断検知部２５として機能する。
【００３９】
モード切換部２０は、ユーザーの操作に基づいて画像形成装置１の動作モードを切り換える処理部である。例えばモード切換部２０は、ユーザーによって通常モードから会議モードへの移行が指示されると、画像形成装置１の動作モードを通常モードから会議モードに切り換える。またモード切換部２０は、ユーザーによって会議モードの終了が指示されると、画像形成装置１の動作モードを会議モードから通常モードに切り換える。
【００４０】
会議支援部２１は、画像形成装置１が会議モードのときに動作する処理部であり、画像形成装置１の会議支援機能に関する処理を実行する。会議支援部２１は、会議モードに移行すると、記憶部１１から会議情報１７を読み出し、会議に参加するユーザーや、会議で使用する会議資料などを特定する。そしてユーザーによるログイン操作を検知すると、会議支援部２１は、ユーザー認証を行い、会議の参加者であるか否かを判断する。ログイン操作を行ったユーザーが会議の参加者であると判断すると、会議支援部２１は、ユーザーのログインを許可する。そして会議支援部２１は、会議情報１７で指定されているＢＯＸ１９から会議資料を読み出して表示部４ａに表示させることにより、参加者が会議資料を閲覧できるようにする。その後、会議支援部２１は、参加者であるユーザーの指示操作に基づき、表示部４ａに表示する会議資料の拡大や縮小を行ったり、会議資料のページをスクロールさせたり、表示中の資料を別の資料に切り換えたりする。
【００４１】
これに対し、ログイン操作を行ったユーザーが会議の参加者ではないと判断すると、会議支援部２１は、アラートを発生させる。例えば会議支援部２１は、図示を省略するスピーカーからアラート音を出力することにより、アラートを発生させる。これにより、ユーザーは、ログインに失敗したことを把握することができる。会議に参加するユーザーが操作を誤ってログインに失敗したのであれば、アラートの発生により誤操作をしてしまったことを把握することができる。そのため、ユーザーは、アラートの発生後、再度ログイン操作を行えば良い。
【００４２】
ジョブ受付部２２は、通常モード及び会議モードのいずれの場合であっても動作する処理部であり、ネットワークインタフェース１２を介して受信するジョブや、ユーザーがタッチパネルディスプレイ４を操作することによって設定したジョブを受け付ける。ジョブ受付部２２が受け付けるジョブには、様々なジョブがある。例えば印刷ジョブや、スキャンジョブ、コピージョブ、ＢＯＸ保存ジョブなどである。
【００４３】
印刷ジョブは、プリンタ部２を動作させて印刷出力を行うためのジョブである。そのため、画像形成装置１において印刷ジョブが実行されるときには、給紙部２ａ及び画像形成部２ｂが動作し、ジョブの実行に伴うノイズが発生する。
【００４４】
また画像形成装置１において印刷ジョブの実行を開始するとき、画像形成装置１は、印刷ジョブにおいて指定された用紙が給紙部２ａに残っているか否かを判断し、指定された用紙が給紙部２ａに存在しない場合に用紙切れのアラートを発生させる。このアラートも上述したようにスピーカーからアラート音を発生させるものである。したがって、画像形成装置１において印刷ジョブの実行が開始される前であっても、画像形成装置１からノイズが発生することがある。尚、用紙切れのアラートは、印刷ジョブの実行途中で発生することもある。
【００４５】
スキャンジョブは、スキャナ部３を動作させて画像データを生成するジョブである。そのため、画像形成装置１においてスキャンジョブが実行されるときにも、原稿搬送部３ａ及び画像読取部３ｂが動作し、ジョブの実行に伴うノイズが発生する。
【００４６】
コピージョブは、スキャンジョブ及び印刷ジョブを含むジョブである。そのため、画像形成装置１においてコピージョブが実行されるときにも、ジョブの実行に伴うノイズが発生する。
【００４７】
これに対し、ＢＯＸ保存ジョブは、ネットワークを介して受信するドキュメントデータや画像データなどを指定されたＢＯＸ１９に保存するジョブである。そのため、画像形成装置１においてＢＯＸ保存ジョブが実行されるときにはノイズは発生しない。
【００４８】
通常モードのときにジョブを受け付けると、ジョブ受付部２２は、そのジョブをジョブ制御部２４に出力する。そのため、通常モードのときには、ジョブ受付部２２によって受け付けられたジョブが直ちに実行されることになる。
【００４９】
また会議モードのときにジョブを受け付けると、ジョブ受付部２２は、そのジョブを解析し、ジョブの実行を保留するか否かを決定する。例えば、ジョブ受付部２２は、会議モードにおいて受け付けたジョブが会議に参加しているユーザー（参加者）によって投入されたジョブであるか否かを判断する。その結果、会議に参加しているユーザーによって投入されたジョブである場合、ジョブ受付部２２は、受け付けたジョブを直ちに実行することを決定し、そのジョブをジョブ制御部２４へ出力する。したがって、会議モードにおいて会議に参加しているユーザーが投入したジョブは、画像形成装置１において直ちに実行されることになる。例えば、会議に参加しているユーザーが自身の情報処理端末９を操作して印刷ジョブを送信した場合には、画像形成装置１において印刷ジョブが直ちに実行され、印刷ジョブに基づく印刷出力が行われる。
【００５０】
これに対し、会議モードにおいて受け付けたジョブが会議に参加していない他のユーザーによって投入されたジョブである場合、ジョブ受付部２２は、その受け付けたジョブを実行することによってノイズが発生するか否かを判断する。例えば受け付けたジョブが印刷ジョブである場合、ジョブ実行時にノイズが発生する。そのため、ジョブ受付部２２は、会議に参加していない他のユーザーによって投入される印刷ジョブを受け付けた場合には、印刷ジョブの実行を保留することを決定する。この場合、ジョブ受付部２２は、他のユーザーからの印刷ジョブをジョブ保留部２３へ出力する。
【００５１】
尚、会議モードにおいて会議に参加していない他のユーザーによって投入されるジョブが、ジョブ実行時にノイズを発生させないジョブである場合、ジョブ受付部２２は、受け付けたジョブを直ちに実行することを決定し、そのジョブをジョブ制御部２４へ出力する。ジョブ実行時にノイズが発生しないのであれば、会議の進行の妨げにはならないからである。
【００５２】
ジョブ保留部２３は、会議モードにおいて動作する処理部であり、ジョブ受付部２２から出力される印刷ジョブをジョブ記憶部１８に保存することにより、その印刷ジョブの実行を保留する。
【００５３】
ジョブ制御部２４は、通常モード及び会議モードのいずれの場合であっても動作する処理部であり、ジョブ受付部２２から出力されるジョブの実行を制御する。ジョブ受付部２２から出力されるジョブが印刷ジョブである場合、ジョブ制御部２４は、プリンタ部２を駆動して印刷ジョブに基づく印刷出力を行わせる。
【００５４】
またジョブ制御部２４は、会議モードにおいて中断検知部２５が会議中断状態を検知することに伴い、ジョブ保留部２３から保留中の印刷ジョブを読み出し、その印刷ジョブの少なくとも一部を実行する。
【００５５】
中断検知部２５は、会議モードにおいて動作する処理部であり、会議モードにおいて会議に参加しているユーザーの行為に起因して会議が一時的に中断した会議中断状態を検知する。例えば、会議に参加しているユーザーの行為に起因して画像形成装置１からノイズが発生すると、そのノイズによって会議の進行が妨げられるため、一時的に会議が中断する。そのため、中断検知部２５は、会議に参加しているユーザーの行為に起因して画像形成装置１からノイズが発生することを検知すると、それを会議中断状態として検知する。
【００５６】
したがって、会議モードにおいて会議に参加しているユーザーによって印刷ジョブやスキャンジョブ、コピージョブの実行が指示されたとき、中断検知部２５は、会議中断状態であることを検知する。また中断検知部２５は、会議に参加しているユーザーの行為に起因してアラートが発生するときに会議中断状態であることを検知する。中断検知部２５は、会議中断状態を検知すると、それをジョブ制御部２４に通知する。そのため、ジョブ制御部２４は、会議モードにおいて会議に参加しているユーザーの行為に起因して会議が一時的に中断した状態になると、そのタイミングで他のユーザーが投入した保留中の印刷ジョブの少なくとも一部を実行することができるようになる。
【００５７】
図３は、会議モードにおける画像形成装置１の動作プロセスの一例を示す図である。画像形成装置１は、会議モードに移行すると（プロセスＰ１）、会議支援処理を開始する（プロセスＰ２）。画像形成装置１は、会議支援処理を開始すると、会議に参加するユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄのログイン操作を受け付け、各ユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄがログインすることに伴い、各ユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄに対して会議資料３１を表示する。
【００５８】
図４は、タッチパネルディスプレイ４における会議資料３１の表示態様の一例を示す図である。例えば画像形成装置１は、図４に示すようにタッチパネルディスプレイ４の表示部４ａを会議に参加するユーザー数で分割し、各ユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄが個別に会議資料３１を閲覧できるようにする。このとき、画像形成装置１は、各ユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの位置に応じて会議資料３１を回転させることにより、各ユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄが会議資料３１を見やすい状態にして表示する。例えば、会議に参加するユーザーが画像形成装置１にログインする前の状態では、分割された表示領域にログイン画面が表示されており、各ユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄは、そのログイン画面に対してログイン操作を行うことにより、自身がログイン操作を行った表示領域に会議資料３１を表示させることができる。ただし、タッチパネルディスプレイ４に対する会議資料３１の表示態様は、必ずしも図４に示すものに限られず、例えばタッチパネルディスプレイ４の全画面に対して拡大した会議資料３１を１つ表示するものであっても良い。
【００５９】
図３に戻り、各ユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄに対して会議資料３１が表示されると、画像形成装置１は、その後、各ユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄからの指示に基づいて会議資料３１の表示状態を更新する。これにより、画像形成装置１は、複数のユーザーＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄによる会議の進行を支援することができる。
【００６０】
画像形成装置１は、会議の進行を支援しているとき、会議に参加していない他のユーザーＸから印刷ジョブ３２を受信すると、その印刷ジョブ３２の実行を保留する（プロセスＰ３）。そして画像形成装置１は、印刷ジョブ３２を投入したユーザーＸに対して、印刷ジョブ３２の実行を保留したことを通知する。この通知により、ユーザーＸは、印刷ジョブ３２が直ちに実行されないことを把握することができる。そのため、印刷出力を急いで行いたい場合、ユーザーＸは、この通知に基づいて画像形成装置１において保留された印刷ジョブ３２をキャンセルし、別の画像形成装置に印刷ジョブ３２を送信すれば良い。また印刷出力を急いでいない場合、ユーザーＸは、画像形成装置１において印刷ジョブ３２に基づく印刷出力が行われるまで待機する。この場合、画像形成装置１において保留された印刷ジョブ３２は、実行待ちの状態となって管理される。
【００６１】
その後、画像形成装置１は、図３に示すように、会議に参加しているユーザーＡによって投入される印刷ジョブ３３を受信すると、その印刷ジョブ３３の実行を開始する（プロセスＰ４）。すなわち、ジョブ制御部２４がユーザーＡからの印刷ジョブ３３に基づいてプリンタ部２を駆動することにより、印刷ジョブ３３に基づく印刷出力を行う。このとき、画像形成装置１においてノイズが発生する。そのため、中断検知部２５は、会議中断状態であることを検知する（プロセスＰ５）。これに伴い、ジョブ制御部２４は、ジョブ保留部２３によって保留されている印刷ジョブ３２を取得し、印刷ジョブ３２を実行する（プロセスＰ６）。
【００６２】
つまり、画像形成装置１は、会議の参加者によって会議の進行が一時的に妨げられた状態になったとき、その状態に便乗して保留中である印刷ジョブ３２を実行するのである。特に、会議の参加者によって印刷ジョブ３３が投入されることにより会議の進行が一時的に妨げられた状態となった場合には、その印刷ジョブ３３の実行後に保留中の印刷ジョブ３２を続いて実行するのである。これにより、会議に参加していない他のユーザーＸによって投入された印刷ジョブ３２を、会議が終了していない段階で早期に実行することができるようになる。したがって、他のユーザーＸにとっては、印刷物を早期に取得することができるようになり、利便性が高くなる。
【００６３】
ただし、保留中の印刷ジョブ３２によって出力される印刷枚数が多い場合には、その全てを印刷出力すると、画像形成装置１におけるノイズ発生時間が長くなり、会議の再開に適した静寂な環境を早期に回復することができなくなる。そこで、ジョブ制御部２４は、会議の参加者が印刷ジョブ３３を投入することによって会議中断状態が検知された場合には、その印刷ジョブ３３を実行した後に保留中の印刷ジョブ３２を実行するとき、参加者が投入した印刷ジョブ３３の印刷枚数に応じて保留中の印刷ジョブ３２の印刷枚数を決定し、その決定した印刷枚数だけ印刷出力を行うようにしている。例えば、参加者が投入した印刷ジョブ３３の印刷枚数が少ない場合には、印刷ジョブ３３の実行が完了するまでの時間が短いため、印刷ジョブ３３の実行後に保留中の印刷ジョブ３２を実行する際には、印刷ジョブ３２の実行時間をなるべく短くすることが好ましい。これに対し、参加者が投入した印刷ジョブ３３の印刷枚数が多い場合には、印刷ジョブ３３の実行が完了するまでの時間が長くなるため、印刷ジョブ３３の実行後に行う保留中の印刷ジョブ３２の実行時間を多少長くしても、特段の問題は生じない。このような観点から、ジョブ制御部２４は、参加者が投入した印刷ジョブ３３の実行後に保留中の印刷ジョブ３２を実行するときには、印刷ジョブ３２を実行して出力する印刷枚数に一定の制限を設けるようにしている。一定の制限としては、例えば参加者が投入した印刷ジョブ３３によって出力される印刷枚数の１０％以下とすることが好ましく、さらに好ましくは５％程度である。また保留中の印刷ジョブ３２を実行するときの印刷枚数に上限値を設けるようにしても良い。
【００６４】
このように会議の参加者が印刷ジョブ３２を投入することによって会議の進行が一時的に妨げられた状態となった場合には、その印刷ジョブ３３の実行後に保留中の印刷ジョブ３２を続いて実行するため、印刷ジョブ３２の印刷枚数を制限することにより、印刷ジョブ３２の実行によるノイズ発生時間がなるべく短くなるように制限することができる。
【００６５】
また中断検知部２５は、会議に参加するユーザーが画像形成装置１に対するログイン操作を行ったにもかかわらず、ログインに失敗してアラートが発生した場合、その状態を会議中断状態として検知する。このとき、プリンタ部２において印刷ジョブが実行されていない状態であるため、ジョブ制御部２４は、ジョブ保留部２３によって保留されている印刷ジョブ３２を取得し、その印刷ジョブ３２の実行を開始する。この場合、ジョブ制御部２４は、中断検知部２５によって会議中断状態であることが検知されている期間だけ、印刷ジョブ３２を実行し、会議中断状態が解消したことが検知されることに伴い、印刷ジョブ３２の実行を停止させるようにしても良い。
【００６６】
また中断検知部２５は、会議の参加者によって投入された印刷ジョブ３３で指定された用紙が給紙部２ａにセットされていないことによりアラートが発生した場合、その状態を会議中断状態として検知する。このときも、プリンタ部２において未だ印刷ジョブ３３が実行されていない状態であるため、ジョブ制御部２４は、ジョブ保留部２３によって保留されている印刷ジョブ３２で指定された用紙が給紙部２ａにセットされていれば、保留中の印刷ジョブ３２を取得し、その印刷ジョブ３２の実行を印刷ジョブ３３よりも先に開始する。これにより、会議の参加者が画像形成装置１の給紙部２ａに対して用紙をセットしている間に、保留中の印刷ジョブ３２を実行して印刷出力を行うことができる。この場合、印刷ジョブ３３で指定された用紙が給紙部２ａにセットされることに伴って中断検知部２５により会議中断状態が解消したことが検知されると、ジョブ制御部２４は、印刷ジョブ３２の実行を停止し、その後、参加者によって投入された印刷ジョブ３３の実行を開始する。
【００６７】
またジョブ制御部２４は、会議中断状態が検知されている状態において、保留中の印刷ジョブ３２の一部だけを実行し、全てを実行することができないことが起こる。この場合、ジョブ制御部２４は、印刷ジョブ３２が実行途中であることを管理する。そして中断検知部２５によって次の会議中断状態が検知されたとき、ジョブ制御部２４は、ジョブ保留部２３から実行途中の印刷ジョブ３２を優先的に取得し、前回の続きから印刷ジョブ３２の実行を開始する。したがって、会議中断状態において保留中の印刷ジョブ３２の全てが実行されなかった場合には、それ以降に会議中断状態が発生したとき、実行途中の印刷ジョブ３２が優先的に実行されるようになる。
【００６８】
さらにジョブ制御部２４は、中断検知部２５によって会議中断状態が検知されたときにジョブ保留部２３によって複数の印刷ジョブ３２が保留状態として管理されている場合、それら複数の印刷ジョブ３２の印刷枚数を比較し、出力枚数の少ない印刷ジョブ３２を優先的に読み出して実行することが好ましい。こうすることにより、会議中断状態が検知されている期間に保留中の印刷ジョブ３２の全てのページを印刷出力することができる可能性が高くなるため、保留中の印刷ジョブ３２を効率的に減らしていくことができる。尚、複数の印刷ジョブ３２の出力枚数が同じであれば、最も古い印刷ジョブ３２から優先的に読み出すようにすれば良い。
【００６９】
次に上記のような画像形成装置１において行われる処理手順について説明する。図５乃至図７は、画像形成装置１において行われる処理手順の一例を示すフローチャートである。この処理は、例えば制御部１０のＣＰＵがプログラム１６を実行することによって行われる。尚、図５乃至図７では、画像形成装置１の動作モードが会議モードに切り換えられた場合の処理手順を示している。
【００７０】
画像形成装置１は、会議モードに移行すると、まず会議に参加するユーザーのログイン操作を受け付けたか否かを判断する（ステップＳ１０）。ログイン操作を受け付けた場合（ステップＳ１０でＹＥＳ）、画像形成装置１は、ユーザー認証を行い（ステップＳ１１）、会議の参加者であるか否かを判断する（ステップＳ１２）。会議の参加者であると判断すると（ステップＳ１２でＹＥＳ）、画像形成装置１は、会議資料を読み出し（ステップＳ１３）、その会議資料を参加者がログイン操作を行った表示領域に表示する（ステップＳ１４）。これに対し、ログイン操作を行ったユーザーが会議の参加者ではないと判断すると（ステップＳ１２でＮＯ）、画像形成装置１は、アラートを発生させる（ステップＳ１５）。このとき、画像形成装置１からアラート音が出力される。そして画像形成装置１の中断検知部２５が、アラート発生に伴って会議中断状態を検知し（ステップＳ１６）、会議中断フラグをオンにする（ステップＳ１７）。尚、画像形成装置１は、ステップＳ１０においてログイン操作を受け付けていなかった場合（ステップＳ１０でＮＯ）、上述したステップＳ１１〜Ｓ１７の処理をスキップする。
【００７１】
次に画像形成装置１は、印刷ジョブを受信したか否かを判断する（ステップＳ１８）。印刷ジョブを受信していない場合（ステップＳ１８でＮＯ）、画像形成装置１による処理はステップＳ２８へ進む。これに対し、印刷ジョブを受信した場合（ステップＳ１８でＹＥＳ）、画像形成装置１は、その印刷ジョブが会議の参加者によって投入されたジョブであるか否かを判断する（ステップＳ１９）。その結果、受信した印刷ジョブが会議に参加していない他のユーザーから投入されたジョブである場合（ステップＳ１９でＮＯ）、画像形成装置１は、ジョブ保留部２３を機能させ、受信した印刷ジョブの実行を保留する（ステップＳ２０）。これに対し、受信した印刷ジョブが会議の参加者によって投入されたジョブである場合（ステップＳ１９でＹＥＳ）、画像形成装置１は、ジョブ制御部２４を機能させる。そしてジョブ制御部２４は、受信した印刷ジョブで指定された用紙が給紙部２ａに存在するか否かを判断する（ステップＳ２１）。給紙部２ａに指定された用紙が存在しない場合（ステップＳ２１でＮＯ）、画像形成装置１は、受信した印刷ジョブの実行前に用紙切れのアラートを発生させる（ステップＳ２２）。このときも画像形成装置１からアラート音が出力される。そして画像形成装置１の中断検知部２５が、アラート発生に伴って会議中断状態を検知し（ステップＳ２３）、会議中断フラグをオンにする（ステップＳ２４）。
【００７２】
また受信した印刷ジョブで指定された用紙が給紙部２ａに存在する場合（ステップＳ２１でＹＥＳ）、ジョブ制御部２４は、ステップＳ１８で受信した印刷ジョブの実行を開始する（ステップＳ２５）。これに伴い、プリンタ部２が作動するため、画像形成装置１からノイズが発生する。そのため、中断検知部２５は、印刷ジョブの実行開始に伴って会議中断状態を検知し（ステップＳ２６）、会議中断フラグをオンにする（ステップＳ２７）。
【００７３】
次に画像形成装置１は、会議中断フラグがオンであるか否かを判断する（ステップＳ２８）。会議中断フラグがオンである場合（ステップＳ２８でＹＥＳ）、ジョブ制御部２４は、保留中の印刷ジョブを実行可能な状態であるか否かを判断する（ステップＳ２９）。ここでは、ジョブ保留部２３によって保留状態となっている印刷ジョブが存在するか否かが判断され、保留状態となっている印刷ジョブが１つでも存在すれば、その印刷ジョブをプリンタ部２で実行することが可能な状態であるか否かが判断される。したがって、保留中の印刷ジョブが存在しない場合には、ステップＳ２９においてＮＯと判断される。また保留中の印刷ジョブが存在する場合であっても、プリンタ部２が別の印刷ジョブを実行しているときにはＮＯと判断される。さらにプリンタ部２が印刷ジョブを実行していない状態であっても給紙部２ａに保留中の印刷ジョブで指定された用紙が存在しないときにはＮＯと判断される。そして保留中の印刷ジョブを実行可能な状態であると判断すると（ステップＳ２９でＹＥＳ）、ジョブ制御部２４は、保留ジョブ選択処理を実行する（ステップＳ３０）。
【００７４】
図６は、保留ジョブ選択処理（ステップＳ３０）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。ジョブ制御部２４は、保留ジョブ選択処理を開始すると、まずジョブ保留部２３によって複数の印刷ジョブが保留されているか否かを判断する（ステップＳ４０）。その結果、複数の印刷ジョブが保留されている状態である場合（ステップＳ４０でＹＥＳ）、ジョブ制御部２４は、それら複数の印刷ジョブの印刷枚数を比較し（ステップＳ４１）、出力枚数の最も少ない印刷ジョブを実行対象として選択する（ステップＳ４２）。これに対し、ジョブ保留部２３によって１つの印刷ジョブだけ保留されている場合（ステップＳ４０でＮＯ）、ジョブ制御部２４は、ステップＳ４１，Ｓ４２を行うことなく、その１つの印刷ジョブを実行対象として選択する。そしてジョブ制御部２４は、選択した印刷ジョブをジョブ保留部２３から読み出して取得する（ステップＳ４３）。以上で、保留ジョブ選択処理（ステップＳ３０）が終了し、図３のフローチャートに戻る。
【００７５】
次にジョブ制御部２４は、ステップＳ３０で取得した保留中の印刷ジョブの出力枚数を決定するための出力枚数決定処理を実行する（ステップＳ３１）。図７は、その出力枚数決定処理（ステップＳ３１）の詳細な処理手順の一例を示すフローチャートである。ジョブ制御部２４は、出力枚数決定処理を開始すると、会議の参加者の印刷ジョブを実行した後の状態であるか否かを判断する（ステップＳ５０）。そして会議の参加者の印刷ジョブを実行した後に保留中の印刷ジョブを実行する場合（ステップＳ５０でＹＥＳ）、ジョブ制御部２４は、先に実行した参加者の印刷ジョブの出力枚数を確認し、その出力枚数に応じて保留中の印刷ジョブの出力枚数を決定する（ステップＳ５１）。
【００７６】
図８は、保留中の印刷ジョブの出力枚数を決定する際に参照するテーブルの一例を示す図である。例えば図８に示すように、ジョブ制御部２４は、会議の参加者によって投入された印刷ジョブの出力枚数が１０枚以下のとき、保留中の印刷ジョブの印刷出力を２枚に決定する。また会議の参加者によって投入された印刷ジョブの出力枚数が１１枚から２０枚であるときには保留中の印刷ジョブの印刷出力を４枚に決定し、会議の参加者によって投入された印刷ジョブの出力枚数が２１枚から３０枚であるときには保留中の印刷ジョブの印刷出力を６枚に決定する。さらに会議の参加者によって投入された印刷ジョブの出力枚数が３１枚から４０枚であるときには保留中の印刷ジョブの印刷出力を８枚に決定し、会議の参加者によって投入された印刷ジョブの出力枚数が４１枚以上であれば保留中の印刷ジョブの印刷出力を１０枚に決定する。つまり、図８の例では、会議の参加者によって投入された印刷ジョブの実行後に保留中の印刷ジョブを実行するときの印刷出力の上限値が１０枚に設定されている。ジョブ制御部２４は、このように参加者の印刷ジョブの出力枚数に応じて保留中の印刷ジョブの出力枚数を決定することにより、会議の中断時間をそれ程長引かせることなく、保留中の印刷ジョブの少なくとも一部を実行することができる。
【００７７】
そしてジョブ制御部２４は、保留中の印刷ジョブの出力枚数として、ステップＳ５１で決定した出力枚数を設定する（ステップＳ５２）。尚、保留中の印刷ジョブの全出力枚数がステップＳ５１で決定された出力枚数よりも少ない場合には、保留中の印刷ジョブの全てを出力することを設定する。以上で、出力枚数決定処理（ステップＳ３１）が終了し、図５のフローチャートに戻る。
【００７８】
そしてジョブ制御部２４は、ステップＳ３０で読み出した印刷ジョブを実行する（ステップＳ３２）。このとき、印刷枚数が制限されていれば、その制限された印刷枚数となるまで印刷ジョブを実行する。そして制限された印刷枚数になれば、その時点で印刷ジョブの実行を中断する。また印刷ジョブの全てを出力可能な場合は、ステップＳ３２で印刷ジョブの全てを実行する。その後、ジョブ制御部２４は、会議中断状態が解消されているか否かを判断し（ステップＳ３３）、会議中断状態が解消されていれば（ステップＳ３３でＹＥＳ）、会議中断フラグをオフにする（ステップＳ３４）。尚、ステップＳ２８において、会議中断フラグがオンでなかった場合（ステップＳ２８でＮＯ）、上述したステップＳ２９〜Ｓ３４の処理はスキップする。
【００７９】
その後、画像形成装置１による処理は、ステップＳ１０に戻る。そして会議モードが終了するまで上述した処理を繰り返す。したがって、会議モードにおいて会議中断状態が検知され、会議中断フラグがオンになる度に、会議に参加していない他のユーザーが投入した印刷ジョブの少なくとも一部が実行されるようになる。
【００８０】
図９は、会議モードにおいて会議中断状態が複数回検知される場合の保留中の印刷ジョブの実行形態の一例を示す図である。図９に示すように、画像形成装置１は、会議モードにおいて会議中断状態を検知すると（プロセスＰ１０）、保留中の印刷ジョブの実行を開始する（プロセスＰ１１）。その後、会議中断状態が解消されたことを検知すると（プロセスＰ１２）、画像形成装置１は、保留中の印刷ジョブの実行を停止する（プロセスＰ１３）。この場合、会議に参加していない他のユーザーが投入した印刷ジョブの一部が実行され、残部が未実行のままで残る。そしてその後再び会議中断状態を検知すると（プロセスＰ１４）、画像形成装置１は、未実行の部分が残っている印刷ジョブを優先的に読み出してジョブの実行を再開し、未出力の部分を印刷出力する。したがって、１回目の会議中断状態が検知されたときに保留中の印刷ジョブの全てを実行することができなかった場合でも、会議中断状態が複数回検知されることにより、保留中の印刷ジョブの全てを出力することができるようになる。
【００８１】
そして画像形成装置１は、会議に参加していない他のユーザーが投入した印刷ジョブの実行を完了したときには、その印刷ジョブを投入したユーザーに対して印刷出力が完了したことを通知することが好ましい。この通知により、画像形成装置１の近辺にいないユーザーであっても、自身が投入した印刷ジョブの実行が完了したことを把握することができ、会議中であっても印刷物を取得することができるようになる。尚、この通知は、例えばジョブ制御部２４によって行われる。
【００８２】
以上のように本実施形態の画像形成装置１は、複数のユーザーによる会議を支援する会議支援機能を有しており、会議が行われているときにジョブ受付部２２によって受け付けられた印刷ジョブが会議に参加していない他のユーザーによって投入されたジョブである場合、その印刷ジョブの実行を保留する。そして画像形成装置１は、会議の参加者による行為に起因した会議中断状態を検知すると、その時点で保留されている印刷ジョブの少なくとも一部を実行するように構成される。つまり、画像形成装置１は、会議の参加者が自ら会議の進行を妨げるような行為をしたときに、他のユーザーの印刷ジョブを実行するので、他のユーザーの印刷ジョブを実行することによって進行中の会議を妨げてしまうことを防止することができる。そして複数のユーザーによる会議が行われている状態であっても、会議に参加していない他のユーザーの印刷ジョブを実行することができるため、従来よりも画像形成装置１の利便性が高くなる。
【００８３】
以上、本発明に関する好ましい実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態において説明した内容のものに限られるものではなく、種々の変形例が適用可能である。
【００８４】
例えば上述した処理手順では、会議モードにおいて会議の参加者から印刷ジョブを受信した場合に、他のユーザーが投入して保留状態となっている印刷ジョブを実行する場合を例示した。しかし、これに限らず、会議の参加者が印刷ジョブ以外のスキャンジョブやコピージョブなどの実行指示を行った場合にも、会議が一時的に中断するため、他のユーザーが投入して保留状態となっている印刷ジョブを実行することが好ましい。ただし、会議の参加者からノイズを発生させないＢＯＸ保存ジョブが投入されたときには、会議が中断しないため、保留中の印刷ジョブを実行しないようにすることが好ましい。
【００８５】
また上記実施形態では、会議に参加していない他のユーザーが印刷ジョブを投入した場合にその印刷ジョブを保留状態として管理することを説明した。しかし、会議に参加していない他のユーザーが印刷ジョブ以外のジョブを投入することも考えられる。そのため、他のユーザーがノイズを発生させないＢＯＸ保存ジョブを投入した場合には、会議の妨げにはならないため、そのようなジョブを保留状態にはせず、直ちに実行することが好ましい。
【符号の説明】
【００８６】
１  画像形成装置
２  プリンタ部
３  スキャナ部
４  タッチパネルディスプレイ
１０  制御部
１６  プログラム
２０  モード切換部
２１  会議支援部
２２  ジョブ受付部（ジョブ受付手段）
２３  ジョブ保留部（ジョブ保留手段）
２４  ジョブ制御部（ジョブ制御手段）
２５  中断検知部（中断検知手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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