(57)【要約】【課題】上部弁体がステムの内周面または押下ヘッドの内面に付着したままとなることを抑制し、上部弁体を確実に着座させることが可能な吐出容器を提供すること。【解決手段】ステム２１の上端部内には、上端部がノズル筒部６５の後端開口部に前後方向で対向する弾性部材２５が配設され、弾性部材のうち、下端部が上部弁体２４に支持され、かつ上端部が押下ヘッド１６の内面に支持され、ノズル筒部の後端部の内周面には、弾性部材のノズル筒部内への進入を抑止する抑止リブ６８が形成されている。【選択図】図１
2018122231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物が収容される容器本体と、
上方付勢状態で下方移動自在に支持されたステム、及び、前記ステムの上端に装着され、内容物の吐出孔が形成された押下ヘッドを有し、前記容器本体の口部に装着されたポンプと、を備え、
前記押下ヘッドが、前端に前記吐出孔が形成され、前後方向に延び、後端開口部が前記ステムの上端部内に連通するノズル筒部を有し、
前記ポンプが、
前記ステムの上下動に連係する筒状のピストンと、
内側に前記ピストンが上下摺動自在に嵌合されたシリンダと、
前記シリンダ内に配設され、前記シリンダ内と前記容器本体内との連通及びその遮断を切り替える下部弁体と、
前記ステムの上端部内に配設され、前記シリンダ内と前記吐出孔との連通及びその遮断を切り替える上部弁体と、を有し、
前記押下ヘッドの押下により、前記下部弁体が前記シリンダ内と前記容器本体内との連通を遮断した状態で、前記上部弁体が前記シリンダ内と前記吐出孔とを連通させ、
前記押下ヘッドの押下を解除したときに、前記上部弁体が前記シリンダ内と前記吐出孔との連通を遮断した状態で、前記下部弁体が前記シリンダ内と前記容器本体内とを連通させ、
前記ステムの上端部内には、上端部が前記ノズル筒部の後端開口部に前後方向で対向する弾性部材が配設され、
前記弾性部材のうち、下端部が前記上部弁体に支持され、かつ上端部が前記押下ヘッドの内面に支持され、
前記ノズル筒部の後端部の内周面には、前記弾性部材の前記ノズル筒部内への進入を抑止する抑止リブが形成されていることを特徴とする吐出容器。
【請求項２】
前記上部弁体が、ボール弁であることを特徴とする請求項１に記載の吐出容器。
【請求項３】
前記容器本体は、内容物の減少に伴って減容変形することを特徴とする請求項１または２に記載の吐出容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の吐出容器として、内容物が収容される容器本体と、ステム及び押下ヘッドを有し、容器本体の口部に装着されたポンプと、を備え、ポンプが、ステムの上下動に連係するピストンと、内側にピストンが上下摺動自在に嵌合されたシリンダと、シリンダ内に配設された下部弁体と、ステムの上端部内に配設された上部弁体と、を有するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第３７１０６１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の吐出容器では、ポンプの押下を解除しても、上部弁体がステムの内周面に付着したままとなり、下降して着座しないことがある。これにより、上部弁体が逆止弁として正常に機能しなくなり、ポンプの動作不良が引き起こされる。
このような問題は、例えば、容器本体内の内容物を使い切った状態で、ポンプを作動したときに、容器本体内の空気がステム内に流入し、その後、容器本体内に内容物を詰め替えて再度吐出する際に生じたり、あるいは、容器本体が例えばパウチ容器など、内容物の減少に伴って減容変形する場合に、容器本体の上端部内に当初存在していたヘッドスペースとポンプのシリンダ内とが内容物の減少に伴って連通し、ポンプの作動によって内容物と共にヘッドスペース内の空気がステム内に流入した際に生じたりすると考えられる。
【０００５】
そこで、本発明は、上部弁体がステムの内周面または押下ヘッドの内面に付着したままとなることを抑制し、上部弁体を確実に着座させることが可能な吐出容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するために以下のような手段を採用した。すなわち、本発明の吐出容器は、内容物が収容される容器本体と、上方付勢状態で下方移動自在に支持されたステム、及び、前記ステムの上端に装着され、内容物の吐出孔が形成された押下ヘッドを有し、前記容器本体の口部に装着されたポンプと、を備え、前記押下ヘッドが、前端に前記吐出孔が形成され、前後方向に延び、後端開口部が前記ステムの上端部内に連通するノズル筒部を有し、前記ポンプが、前記ステムの上下動に連係する筒状のピストンと、内側に前記ピストンが上下摺動自在に嵌合されたシリンダと、前記シリンダ内に配設され、前記シリンダ内と前記容器本体内との連通及びその遮断を切り替える下部弁体と、前記ステムの上端部内に配設され、前記シリンダ内と前記吐出孔との連通及びその遮断を切り替える上部弁体と、を有し、前記押下ヘッドの押下により、前記下部弁体が前記シリンダ内と前記容器本体内との連通を遮断した状態で、前記上部弁体が前記シリンダ内と前記吐出孔とを連通させ、前記押下ヘッドの押下を解除したときに、前記上部弁体が前記シリンダ内と前記吐出孔との連通を遮断した状態で、前記下部弁体が前記シリンダ内と前記容器本体内とを連通させ、前記ステムの上端部内には、上端部が前記ノズル筒部の後端開口部に前後方向で対向する弾性部材が配設され、前記弾性部材のうち、下端部が前記上部弁体に支持され、かつ上端部が前記押下ヘッドの内面に支持され、前記ノズル筒部の後端部の内周面には、前記弾性部材の前記ノズル筒部内への進入を抑止する抑止リブが形成されていることを特徴とする。
【０００７】
この発明では、押下ヘッドの押下に伴って、弾性部材を上下方向に圧縮変形させつつ上昇した上部弁体が、ステムの内周面または押下ヘッドの内面に付着しようとしても、弾性部材の復元力によって下方に強制的に変位され、着座される。したがって、上部弁体がステムの内周面または押下ヘッドの内面に付着したままとなることを抑制し、上部弁体を確実に着座させることができる。
また、ノズル筒部の後端部の内周面に、弾性部材のノズル筒部内への進入を抑止する抑止リブが形成されているので、押下ヘッドの押下に伴う弾性部材の変形時に、弾性部材がノズル筒部内にその後端開口部から進入しようとしても、この弾性部材を抑止リブに当接させることが可能になり、弾性部材がノズル筒部内に進入するのを抑制することができる。
また、弾性部材における下端部および上端部の双方が支持されているので、押下ヘッドの押下時に、弾性部材の位置及び変形態様が不安定になるのを抑制することが可能になり、弾性部材がノズル筒部内に進入するのを確実に抑制することができる。
【０００８】
また、前記上部弁体が、ボール弁であってもよい。
この場合、上部弁体がステムの内周面または押下ヘッドの内面に付着しても、弾性部材の復元力によって上部弁体を確実に下方に変位させることができる。
また、前記容器本体は、内容物の減少に伴って減容変形してもよい。
この場合、容器本体が内容物の減少に伴って減容変形するので、上部弁体がステムの内周面または押下ヘッドの内面に付着したままとなるのを抑制することができるといった作用効果が顕著に奏功される。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係る吐出容器によれば、上部弁体がステムの内周面または押下ヘッドの内面に付着したままとなることを抑制し、上部弁体を確実に着座させることができる。また、押下ヘッドの押下に伴う弾性部材の変形時に、弾性部材がノズル筒部内に進入するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態における吐出容器を示す容器軸方向に沿う縦断面図である。
【図２】図１の吐出容器の使用状態を示す部分拡大図である。
【図３】図１の吐出容器の使用状態を示す部分拡大図である。
【図４】弾性部材が設けられていない吐出容器の使用状態を示す部分拡大図である。
【図５】図１の吐出容器の使用状態を示す部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明による吐出容器の一実施形態を、図面に基づいて説明する。なお、以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能とするために縮尺を適宜変更している。
本実施形態に係る吐出容器１は、図１に示すように、内容物が収容された容器本体２と、容器本体２の口部３に装着されたポンプ４と、ポンプ４を容器本体２の口部３に装着させる円筒状の装着キャップ５と、を備えている。
【００１２】
これら口部３及び装着キャップ５は、それぞれの中心軸線を共通軸上に位置した状態で配設されている。以下、この共通軸を容器軸Ｏと称し、図１において容器軸Ｏ方向に沿うポンプ４の後述する押下ヘッド１６側を上側、その反対側を下側とし、容器軸Ｏ方向から見た平面視で容器軸Ｏに直交する方向を径方向、容器軸Ｏ回りで周回する方向を周方向と称する。また、径方向において後述するノズル筒部６５のうち吐出孔１６Ａが形成された先端側を前側、ノズル筒部６５の基端側を後側と称する。
【００１３】
容器本体２は、内容物の減少に伴って減容変形する可撓性を有する袋状のパウチ１１と、パウチ１１の上端部に固定され、外周面に雄ネジ部が形成された口部３が設けられたスパウト１２と、を備える。なお、容器本体２は、内容物の減少に伴って減容変形しない剛性を有してもよい。
ポンプ４は、上方付勢状態で下方移動自在に支持された後述する円筒状のステム２１を有するポンプ本体１５と、ステム２１の上端に装着され、内容物の吐出孔１６Ａが形成された押下ヘッド１６と、を有する。
【００１４】
ポンプ本体１５は、ステム２１と、装着キャップ５によって容器本体２の口部３内に挿入された状態で保持され、内側にステム２１が上方に向けて立設された円筒状のシリンダ２２と、ステム２１の上下動に連係すると共にシリンダ２２内に上下摺動自在に嵌合された円筒状のピストン２３と、を有する。これらステム２１、シリンダ２２及びピストン２３は、容器軸Ｏと同軸に配設されている。
また、ポンプ本体１５は、ステム２１内に配設され、シリンダ２２内と吐出孔１６Ａとの連通及びその遮断を切り替える上部弁体２４と、ステム２１内に配設され、上部弁体２４を下方に付勢可能な弾性部材２５と、シリンダ２２内に配設され、シリンダ２２内と容器本体２内との連通及びその遮断を切り替える下部弁体２６と、ステム２１を上方に向けて付勢する下部コイルバネ２７と、を有する。
【００１５】
ステム２１は、下端がピストン２３に連結された円筒状の大径部３１と、大径部３１の上端に平面視で円環状を呈するステム連結段部３２を介して連設された円筒状の小径部（上端部）３３と、を有する。これら大径部３１、ステム連結段部３２及び小径部３３は、容器軸Ｏと同軸に配設されている。
大径部３１の外径は、ピストン２３の内径よりも小径であり、大径部３１の下端は、ピストン２３の上下方向の中間部における内周面に連結されている。
小径部３３は、大径部３１よりも小径となっている。
ステム連結段部３２には、上部弁体２４が離反可能に着座する上部弁座部３４が形成されている。上部弁座部３４は、径方向内側に向かうにしたがって漸次下方に向けて延在する平面視で円環状に形成されている。なお、上部弁座部３４は、後述するノズル筒部６５の後端開口部より下方に位置している。
【００１６】
シリンダ２２は、内側にピストン２３が上下摺動自在に配設された円筒状の直筒部４１と、直筒部４１の下端から下方に向けて延設された円筒状の吸込筒部４２と、を有する。
これら直筒部４１及び吸込筒部４２は、容器軸Ｏと同軸に配設されている。
直筒部４１の上端部には、径方向外側に向けて突出する平面視で円環状を呈するフランジ部４３が直筒部４１の全周にわたって形成されている。フランジ部４３は、容器本体２の口部３の上端開口縁上に配置されている。フランジ部４３には、下方に向けて延在して容器本体２の口部３の内側に例えば液密にまたは気密に嵌合する円筒状のシール筒部４４が形成されている。
直筒部４１の下端には、径方向内側に向けて突出し、かつ平面視で円環状を呈する下部弁座部４５が形成されている。ステム２１及びシリンダ２２の各内部のうち、下部弁座部４５と上部弁座部３４との間に位置する部分は、ステム２１の大径部３１、ピストン２３及びシリンダの直筒部４１の各内部にわたって延在し、内容物が収容される収容室Ｒとなっている。
【００１７】
ピストン２３は、ステム２１と一体に形成されている。ピストン２３の上端部は、上方に向かうにしたがって漸次拡径し、ピストン２３の下端部は、下方に向かうにしたがって漸次拡径している。ピストン２３の上端部及び下端部は、シリンダ２２の直筒部４１の内周面に全周にわたって密に上下摺動自在に当接している。
【００１８】
上部弁体２４は、本実施形態では球状をなすボール弁であり、ステム２１に形成された上部弁座部３４の上面に着座して上部弁座部３４の内側を閉塞する。上部弁体２４は、シリンダ２２内の加圧時に上部弁座部３４から上方に離反してシリンダ２２内と吐出孔１６Ａとを連通させ、シリンダ２２内の減圧時に上部弁座部３４に着座してシリンダ２２内と吐出孔１６Ａとの連通を遮断する逆止弁として機能する。
弾性部材２５は、コイルバネとされ、上部弁体２４上に容器軸Ｏと同軸に配設されている。弾性部材２５は、ステム２１の小径部３３内に配設されている。弾性部材２５の上端部は、後述するノズル筒部６５の後端開口部に前後方向で対向している。弾性部材２５の下端部は、上部弁体２４に支持されている。弾性部材２５のばね定数は、例えば約０．０５Ｎ／ｍｍとしてもよい。弾性部材２５は、例えば圧縮コイルバネとしてもよい。弾性部材２５の中心径は、例えば上部弁体２４の直径の５０％〜９０％としてもよい。
【００１９】
下部弁体２６は、シリンダ２２内の加圧時に下部弁座部４５の上面に着座して下部弁座部４５の内側を閉塞した状態に維持し、シリンダ２２内の減圧時に下部弁座部４５から上方に離反して下部弁座部４５の内側を開放する逆止弁として機能する。これにより、シリンダ２２内の加圧時に、収容室Ｒ内の内容物は、シリンダ２２の下端開口部を通して容器本体２内に戻ることが規制され、シリンダ２２内の減圧時に、容器本体２内の内容物は、シリンダ２２の下端開口部を通して収容室Ｒ内に流入する。
【００２０】
下部弁体２６は、直筒部４１の下端に設けられた下部弁座部４５を開閉する円板状の弁体部５１と、内部に弁体部５１が配設されていると共に直筒部４１の下端部の内周面に嵌合された平面視で円環状を呈する下環状部５２と、下環状部５２と上下方向に間隔をあけて配設された有底円筒状の上筒部５３と、下環状部５２と上筒部５３とを連結する連結部５４と、を有する。これら弁体部５１、下環状部５２及び上筒部５３は、容器軸Ｏと同軸に配設されている。
【００２１】
弁体部５１は、下部弁座部４５に上方に向けて離反可能に着座して下部弁座部４５の内側を閉塞する。弁体部５１の外周面と下環状部５２の内周面とは、周方向に間隔をあけて複数設けられた弾性連結片部５５によって連結されている。
上筒部５３は、下環状部５２よりも小径とされており、下部コイルバネ２７の内側に配設されている。
【００２２】
連結部５４は、容器軸Ｏを径方向で挟む両側に一対配設されている。連結部５４は、下環状部５２の上端に立設された下縦壁部５６と、下縦壁部５６の上端から径方向内側に向けて突設された横壁部５７と、横壁部５７の径方向内端から上方に向けて立設されて上筒部５３の下端に連なる上縦壁部５８と、を有する。下縦壁部５６及び上縦壁部５８は、周方向に沿って湾曲している。一対の上縦壁部５８同士の間には、容器軸Ｏ上に配設され、上下方向に延在する仕切壁部５９が配設されている。
これにより、吸込筒部４２を通して直筒部４１に流入した内容物は、一対の連結部５４間の空間を通って直筒部４１内のうち下部弁体２６よりも上方に位置する部分に流入する。
下部コイルバネ２７は、ピストン２３の径方向内縁部と下部弁体２６の横壁部５７の上面との間に容器軸Ｏと同軸に配設されており、ステム２１を常時上方付勢している。
【００２３】
押下ヘッド１６は、有頂円筒状の本体筒部６１と、本体筒部６１の頂壁部６２から下方に向けて延設されると共に、本体筒部６１の周壁部６４を径方向外側から囲繞する円筒状の装着筒部６３と、本体筒部６１から径方向外側に向けて突出すると共に内部が周壁部６４内に連通し、前端に吐出孔１６Ａが形成された円筒状のノズル筒部６５と、を有する。これら本体筒部６１及び装着筒部６３は、容器軸Ｏと同軸に配設されている。ノズル筒部６５は、ステム２１より上方に位置している。ノズル筒部６５の後端開口部は、周壁部６４内を通してステム２１の上端部内に連通している。
【００２４】
本体筒部６１の頂壁部６２の下面には、下方に向けて突出し、弾性部材２５の上端部を支持する支持体６７が形成されている。支持体６７は、頂壁部６２において周壁部６４の内側に位置する部分に形成されている。
支持体６７は、表裏面が上下方向および前後方向に直交する左右方向を向く板状に形成されている。支持体６７は、本体筒部６１の周壁部６４における左右方向の中央部に配設されている。支持体６７は、本体筒部６１の周壁部６４の内周面のうち、前方を向く後縁から前方に向けて突出している。支持体６７の前端縁は、ノズル筒部６５の後端開口部から後方に離れている。支持体６７の下端縁は、上下方向で、ノズル筒部６５の後端開口部の上縁よりも下方で、かつ下縁より上方に位置している。なお、支持体６７の下端縁は、上下方向で、ノズル筒部６５の後端開口部の上縁若しくは下縁と同等に位置させてもよい。
支持体６７の下端縁が、弾性部材２５の上端部を下方に圧縮している。これにより、弾性部材２５は上部弁体２４を常時下方に付勢する。弾性部材２５の上端部のうち、後端部が支持体６７に支持され、後端部を除く部分は支持体６７と非接触となっている。
【００２５】
装着筒部６３の下端縁は、本体筒部６１の周壁部６４の下端縁よりも上方に位置している。装着筒部６３のうち、ノズル筒部６５より下方に位置する下部の内周面には、雌ネジ部が形成されている。本体筒部６１の周壁部６４のうち、下部はステム２１の小径部３３に外嵌し、かつ上部はステム２１より上方に位置している。本体筒部６１の周壁部６４の下端開口縁は、ステム連結段部３２の上面に当接または近接している。周壁部６４の上部の内周面には、径方向内側に向けて突出し上下方向に延びる突条部６４ａが周方向に間隔をあけて複数形成されている。なお、支持体６７の下端縁に、容器軸Ｏと同軸に配設され、弾性部材２５内に挿入される棒状の案内部を下方に向けて突設してもよい。
【００２６】
ノズル筒部６５の後端開口部は、弾性部材２５に対して前後方向で対向している。弾性部材２５の上端部は、上下方向で、ノズル筒部６５の後端開口部の上縁よりも下方で、かつ下縁より上方に位置している。
なお、弾性部材２５の上端部は、上下方向で、ノズル筒部６５の後端開口部の上縁と同等、若しくはそれより上方に位置させてもよい。
【００２７】
装着キャップ５は、容器本体２の口部３に装着される円筒状の外筒部７１と、外筒部７１の上端に平面視で円環状を呈する第１キャップ連結段部７２を介して連設された円筒状の中間筒部７３と、中間筒部７３の上端に平面視で円環状を呈する第２キャップ連結段部７４を介して連設された円筒状の内筒部７５と、を有する。これら外筒部７１、第１キャップ連結段部７２、中間筒部７３、第２キャップ連結段部７４及び内筒部７５は、容器軸Ｏと同軸に配設されている。
【００２８】
外筒部７１の内周面には、雌ネジ部が形成されており、容器本体２の口部３に螺着されている。
中間筒部７３は、外筒部７１よりも小径とされており、シリンダ２２の直筒部４１のうちフランジ部４３よりも上方に突出している部分に外嵌されている。第１キャップ連結段部７２は、容器本体２の口部３の上端開口縁と共にシリンダ２２のフランジ部４３を上下方向で挟む。
【００２９】
内筒部７５は、中間筒部７３よりも小径とされており、内筒部７５のうち第２キャップ連結段部７４よりも上方に突出する上部の外周面には、押下ヘッド１６の装着筒部６３に形成された雌ネジ部と螺着可能な雄ネジ部が形成されている。この雄ネジ部は、押下ヘッド１６を押し下げたときに、押下ヘッド１６の装着筒部６３に形成された雌ネジ部に当接することにより、押下ヘッド１６の下方への移動を規制する。なお、内筒部７５ではなく第２キャップ連結段部７４の上面によって押下ヘッド１６の下方への移動を規制してもよい。
内筒部７５のうち第２キャップ連結段部７４よりも下方に突出する下部は、シリンダ２２の直筒部４１の内側に進入している。内筒部７５の下端は、ピストン２３の上端に当接または近接しており、ピストン２３の上方への移動を規制する。
【００３０】
そして、本実施形態では、ノズル筒部６５の後端部の内周面に、弾性部材２５のノズル筒部６５内への進入を抑止する抑止リブ６８が形成されている。
抑止リブ６８は、ノズル筒部６５の内周面のうち上方を向く下縁に形成されている。抑止リブ６８は、ノズル筒部６５の内周面の下縁における左右方向の中央部に形成されている。抑止リブ６８は、表裏面が左右方向を向く板状に形成されている。抑止リブ６８は、後方から前方に向かうに従い漸次、上下方向の長さが短くなっている。抑止リブ６８は左右方向から見て三角形状を呈する。抑止リブ６８の後端縁は、ノズル筒部６５の後端開口縁における下縁に段差なく連なっている。抑止リブ６８の後端縁における上下方向の長さは、ノズル筒部６５の後端部の内周面における半径と同等になっている。抑止リブ６８の後端縁における上端部と、ノズル筒部６５の後端部の内周面のうち、下方を向く上縁と、の間の上下方向の隙間は、弾性部材２５の外径より小さくなっている。抑止リブ６８の後端縁と、弾性部材２５の上端部と、が前後方向で対向している。抑止リブ６８の後端縁における上端部は、弾性部材２５の上端部より上方に位置している。抑止リブ６８の後端縁の上端部は、支持体６７の下端縁より上方に位置している。
【００３１】
次に、以上のような構成の吐出容器１の使用方法について説明する。
【００３２】
まず、押下ヘッド１６を押下して、ステム２１と共に下降させる。ピストン２３は、ステム２１の下降に伴って、下部コイルバネ２７の付勢力に抗しながらシリンダ２２の直筒部４１の内周面に沿って下降する。これにより、図２に示すように、収容室Ｒ内の圧力が上昇し、上部弁体２４が上部弁座部３４から上方に離反して上部弁座部３４の内側が開放される。この際、下端部が上部弁体２４に支持された弾性部材２５は、上端部が支持体６７の下端縁に支持されているので、上部弁体２４の上昇に伴い上下方向に圧縮変形される。
【００３３】
上部弁座部３４の内側が開放されると、収容室Ｒ内の内容物は、ステム２１の小径部３３、押下ヘッド１６の周壁部６４及びノズル筒部６５の各内部を順次流通し、吐出孔１６Ａに達する。これにより、内容物は、吐出孔１６Ａを通じて外部に吐出される。
収容室Ｒ内の内容物が吐出孔１６Ａを通じて外部に吐出されるにしたがって、収容室Ｒ内の圧力が低下するので、上部弁体２４は、下降して上部弁座部３４に着座し、上部弁座部３４の内側を閉塞する。ここで、弾性部材２５の下方付勢力（弾性復元力）によって、上部弁体２４の下降が補助されるので、上部弁体２４は、上部弁座部３４に確実に着座する。
【００３４】
そして、押下ヘッド１６の押下を解除すると、下部コイルバネ２７の上方付勢力（弾性復元力）によって、ピストン２３、ステム２１及び押下ヘッド１６が上方に復元移動する。そのため、ピストン２３は、シリンダ２２の直筒部４１の内周面に沿って上方に向けて摺動する。これにより、収容室Ｒ内の圧力が低下し、下部弁体２６の弁体部５１に連結された弾性連結片部５５が弾性変形する。そして、弁体部５１が下部弁座部４５から上方に離反して下部弁座部４５の内側が開放され、容器本体２内の内容物は、吸込筒部４２及び下部弁座部４５の各内部を流通し、収容室Ｒ内に流入する。そして、ステム２１及びピストン２３が上昇してピストン２３のシリンダ２２に対する上方に向けた摺動が停止すると、弁体部５１は、下部弁座部４５に着座し、下部弁座部４５の内側を閉塞する。これにより、次回の押下ヘッド１６の押下による吐出操作に備える。
【００３５】
ここで、容器本体２内に内容物が十分に残存している場合には、図２に示されるように、ノズル筒部６５及びステム２１の各内部が内容物で満たされているため、上部弁体２４は、弾性部材２５の下方付勢力の補助がない場合であっても、上部弁座部３４に着座しやすい。
しかし、容器本体２内の内容物の残量が少なるのにしたがって、可撓性を有する容器本体２は、図３に示すように減容変形する。容器本体２が減容変形していくと、押下ヘッド１６の押下を解除して収容室Ｒ内に内容物を充填するときに、ヘッドスペースＨ内の空気が内容物と共に収容室Ｒ内に流入することがある。この状態で押下ヘッド１６を押下すると、収容室Ｒ内の内容物及び空気は、ステム２１の小径部３３、押下ヘッド１６の周壁部６４及びノズル筒部６５の各内部を順次流通し、吐出孔１６Ａに達して、吐出孔１６Ａを通じて外部に吐出される。このとき、ノズル筒部６５及びステム２１の各内部には、内容物が満たされておらず、ノズル筒部６５及びステム２１の各内面には、内容物が膜状に付着している。
そのため、弾性部材２５が配設されていない場合には、図４に示すように、上部弁体２４がステム２１の内周面に残存している内容物によってステム２１の内周面に付着し、上部弁座部３４に着座しないことがある。
【００３６】
一方、本実施形態に係る吐出容器１では、上述のように、弾性部材２５が配設されており、弾性部材２５の下方付勢力によって、上部弁体２４の下降を補助している。そのため、図５に示すように、ノズル筒部６５及びステム２１の各内面に内容物が膜状に付着していても、上部弁体２４は、ステム２１の内周面または押下ヘッド１６の本体筒部６１の内面に付着したままとならず、下方へ変位して上部弁座部３４に着座する。
【００３７】
以上説明したように、本実施形態に係る吐出容器１によれば、上部弁体２４がステム２１の内周面または押下ヘッド１６の本体筒部６１の内面に付着したままとなることを抑制し、容器本体２内の内容物が減少しても、上部弁体２４を確実に上部弁座部３４に着座させることができる。
また、ノズル筒部６５の後端部の内周面に、弾性部材２５のノズル筒部６５内への進入を抑止する抑止リブ６８が形成されているので、押下ヘッド１６の押下に伴う弾性部材２５の変形時に、弾性部材２５がノズル筒部６５内にその後端開口部から進入しようとしても、この弾性部材２５を抑止リブ６８に当接させることが可能になり、弾性部材２５がノズル筒部６５内に進入するのを抑制することができる。
また、弾性部材２５における下端部および上端部の双方が支持されているので、押下ヘッド１６の押下時に、弾性部材２５の位置及び変形態様が不安定になるのを抑制することが可能になり、弾性部材２５がノズル筒部６５内に進入するのを確実に抑制することができる。
また、上部弁体２４がボール弁となっているので、上部弁体２４がステム２１の内周面または押下ヘッド１６の本体筒部６１の内面に付着しても、弾性部材２５の復元力によって上部弁体２４を確実に下方に変位させることができる。
また、容器本体２が内容物の減少に伴って減容変形するので、上部弁体２４がステム２１の内周面または押下ヘッド１６の内面に付着したままとなるのを抑制することができるといった作用効果が顕著に奏功される。
【００３８】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることができる。
【００３９】
例えば、容器本体は、内容物の減少に伴って減容変形するものであれば、パウチ容器に限らず、デラミ容器など、他の容器であってもよい。
ポンプは、別体の装着キャップを用いて容器本体に装着されているが、装着キャップをポンプと一体としてもよい。
ステムは、下部コイルバネによって上方付勢されているが、コイルバネ以外の他の付勢部材によって上方付勢されてもよい。
ピストンは、ステムと一体に形成されているが、別体とされてもよい。
弾性部材は、コイルバネに限らず、例えば螺旋状に緩やかに巻回した複数本のワイヤを組み合わせたバネや蛇腹状に折り曲げた板バネなど、金属製や樹脂製などの他の構造を有する弾性部材であってもよく、弾性部材は、筒状以外の他の形状を有してもよい。
上部弁体は、ボール弁であるが、シリンダ内と吐出孔との連通及びその遮断を切り替えることができれば、ボール弁以外の他の弁によって形成されてもよい。
抑止リブは、弾性部材に対して前後方向で対向する位置であれば、前記実施形態に限らず、ノズル筒部の後端部の内周面における任意の位置に配設してもよい。また、抑止リブの形状も、前記実施形態に限らず適宜変更してもよい。また、抑止リブは、ノズル筒部の後端開口縁より前方に位置してもよい。
抑止リブの後端縁の上端部、および支持体の下端縁の上下方向の各位置は、前記実施形態に限らず適宜変更してもよい。例えば、抑止リブの後端縁の上端部を、支持体の下端縁より下方に位置させてもよい。
押下ヘッドの内面に支持体を形成せず、弾性部材の上端部を、例えば押下ヘッドの頂壁部の下面に支持させるなど適宜変更してもよい。
弾性部材は、上部弁体に単に当接しているだけで、上部弁体を常時下方に付勢していなくてもよい。また、弾性部材の上端部が全域にわたって押下ヘッドの内面に支持されてもよい。
【００４０】
その他、本発明の趣旨に逸脱しない範囲で、前記実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、前記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
この発明によれば、上部弁体がステムの内周面または押下ヘッドの内面に付着したままとなることを抑制し、上部弁体を確実に着座させることが可能な吐出容器に関して、産業上の利用可能性が認められる。
【符号の説明】
【００４２】
１  吐出容器、２  容器本体、３  口部、４  ポンプ、１６  押下ヘッド、１６Ａ  吐出孔、２１  ステム、２２  シリンダ、２３  ピストン、２４  上部弁体、２５  弾性部材、２６  下部弁体、６５  ノズル筒部、６８  抑止リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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