(57)【要約】【課題】生けた花の持ちが良い新たな循環型花立装置を提供する。【解決手段】本発明に係る循環型花立装置１は、水２を溜めるタンク３と、タンク内の水を、花５を生ける花立部６との間で循環させる循環４手段とを備える。そして、循環手段は、タンク３内に位置して作動する循環ポンプ４１と、循環ポンプ４１と花立部６と接続された流路４２を有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を溜めるタンクと、
前記タンク内の水を、花を生ける花立部との間で循環させる循環手段とを備える循環型花立装置。
【請求項２】
前記循環手段は、前記タンク内の水を送り出す循環ポンプと、前記循環ポンプと前記花立部と接続された流路を有する請求項１に記載の循環型花立装置。
【請求項３】
前記循環手段は、前記タンク内の水を送り出す循環ポンプと、前記循環ポンプと前記花立部と接続され、少なくともその一部が、前記タンクの外部において大気中に露呈している流路を有する請求項１に記載の循環型花立装置。
【請求項４】
前記流路の露呈している部位は、前記花立部の上部から前記花立部の下部に向かって下り傾斜となるように形成されている請求項３に記載の循環型花立装置。
【請求項５】
前記花立部は、前記タンクに設けられている請求項１ないし４の何れか１項に記載の循環型花立装置。
【請求項６】
前記タンクは、その上部に載置面を有する請求項１ないし５の何れが１項に記載の循環型花立装置。
【請求項７】
請求項１ないし６の何れが１項に記載の循環型花立装置を備えた墓石。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、循環型花立装置及び墓石に関する。
【背景技術】
【０００２】  内部に空間を有する花立部を備えた花立は、空間内に水や溶剤などを注ぎ入れ、花を花立部に挿入するように構成されている。このため、空間内の水が対流しないので、菌の繁殖などによって水が痛む、すなわち、水が腐ってしまうことで、生けた花の持ちがよくなかった。また、空間内に注ぎ入れた水を自動で排出する構成を備えて花立が提案されている（例えば特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】  実開平７−４３４７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  特許文献１の構成では、空間内の水が自動で抜けるため、水が腐ってしまうことは少ないと思われるが、花に必要な水がなくなってしまうことから、花持ちの点では改良の余地がある。
本発明は、生けた花の持ちが良い新たな循環型花立装置を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】  上記目的を達成するために、本発明に係る循環型花立装置は、水を溜めるタンクと、タンク内の水を、花を生ける花立部との間で循環させる循環手段とを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００６】  本発明によれば、循環手段によって花立部とタンク内とで水が循環するので、花立部内の水を入れ替えることができ、生けた花の持ちが良くなる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る循環型花立装置の構成を説明する図。
【図２】第１の実施形態に係る循環型花立装置の水の循環を説明する図。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る循環型花立装置の構成を説明する図。
【図４】第２の実施形態に係る循環型花立装置の水の循環を説明する図。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る循環型花立装置の構成を説明する図。
【図６】本発明の第４の実施形態に係る循環型花立装置の構成を説明する図。
【図７】（ａ）、（ｂ）は本発明に係る循環型花立装置を備えた墓石の一例を説明する図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】  以下、本発明に係る実施形態について図面を用いて説明する。実施形態において、同一機能や同一構成を有するものには同一の符号を付し、重複説明は適宜省略する。図面は一部構成の理解を助けるために部分的に省略する場合もある。
【０００９】（第１の実施形態）
図１、図２に基づいて本発明の第１の実施形態を説明する。第１の実施形態に係る循環型花立装置１は、液体である水２を溜めるタンク３と、タンク３内の水２を、花５を生ける花立部６との間で循環させる循環手段４を備えている。本実施形態において、花立部６は有底筒状のものとしている。花立部６の構成としては、１つの形態に限定するものではなく、後述するように複数備えたものであってもよい。花立部６は、循環手段４から送られる水２を受けられることであれば既存のものであってもよい。本実施形態において、水２の概念には、水（Ｈ２Ｏ）単独の他、花５の成長や延命に必要な添加物を混ぜた液体、液肥なども含まれる。
【００１０】  タンク３は、上面が解放されたタンク本体３ｂと、タンク本体３ｂの上に配置された蓋となる設置部３ａを有している。設置部３ａはタンク本体３ｂに対して着脱可能とされている。設置部３ａには、花立部６を装着するための開口部３１が形成されている。設置部３ａはタンク本体３ｂに対して着脱自在でなくてもよい。開口部３１は、花立部６の外観形状と同一断面形状（例えば円形）であって、その断面積は花立部６の断面積よりも小さく形成されている。
花立部６は、設置部３ａ側から開口部３１に挿入することで、断面形状の大きさの関係で、開口部３１内に嵌まって保持されるように構成されている。開口部３１の断面の大きさ（直径）は、花立部６の断面形状（直径）より大きくしてもよい。この場合、開口部３１の直径よりも狭い内径を有する環状部材を開口部３１に重ねて配置する、あるいは花立部６の外周面に環状部材を装着して鍔のようにして、開口部３１の周囲に引っかかるようにして花立部６をタンク３で保持するようにすればよい。
【００１１】  花立部６の全長は、設置部３ａに保持された時に、タンク３内にその下部６ｂが位置する長さを有し、タンク３内に貯留される水２内に埋没可能な長さとされている。花立部６の底部３ｃは、タンク３の底部３ｃに載置するようにしてもよいが、タンク内空間要領を確保する場合には、花立部６の底部３ｃは、タンク３の底部３ｃから離間させておくのが好ましい。花立部６の上部６ａには、花５を差し込むための花投入部１０が形成されている。花５は、花投入部１０に挿入されることで花立部６に生けられる。花立部６の下部６ｂには、花立部６内の水２を排出する排出口１１と、水２をタンク３内に導入する導入口１２が形成されている。
なお、本実施形態では、花立部６の形状を有底筒状としているので、排出口１１と導入口１２の双方を有する構成としたが、単なる筒状の場合には排出口は無くてもよい。
【００１２】  循環手段４は、タンク３内に位置して作動する循環ポンプ４１と、循環ポンプ４１と花立部６とに接続されたホースなどで構成された流路４２を有している。循環ポンプ４１は、水中に埋没させて使用する、いわゆる水中ポンプであり、タンク３内において、タンク３に溜められる水２に埋没するようにタンク３内部に配置される。循環ポンプ４１は、吐出口４１ａと吸引口４１ｂを備えている。流路４２の一端４２ａは、循環ポンプ４１の吐出口４１ａと接続されている。流路４２の他端４２ｂは、花立部６の導入口１２に接続されている。
【００１３】  このような構成の循環型花立装置１の構成では、タンク３内に循環ポンプ４１を配置するとともに、少なくとも循環ポンプ４１が水２内に埋没する高さまで水２をタンク３内に注ぎ入れる。このとき、タンク３の設置部３ａがタンク本体３ｂと着脱自在であるので、設置部３ａに設けた花立部６と循環ポンプ４１とを流路４２で接続する際や循環ポンプ４１をタンク３内に設置する際の作業性、タンク３内を清掃する際の作業性がよい。
接続後、設置部３ａをタンク本体３ｂの上に装着する。すると花立部６に形成された排出口１１からタンク３内の水が花立部６内に一定の水位となるまで流れ込む。その後、花投入部１０から花５を花立部６内の空間に挿入して生ける。そして、循環ポンプ４１を作動させると、吸引口４１ｂから吸い込まれた水２が吐出口４１ａ、流路４２を介して花立部６内に流れ込み、排出口１１から花立部６の水２が排出される。このため、花立部６とタンク３内とで水２が循環するので、花立部６内の水２を入れ替えることができ、生けた花５の持ちが良くなる。
【００１４】  本発明者が、本循環型花立装置１の試作品を製作し、循環ポンプ４１を作動させた場合と停止した場合とで、生けた花５が枯れるまでの日数を比較したところ、循環ポンプ４１を作動させない場合に比べて循環ポンプ４１を作動させて水２を循環させた場合の方が、長い期間、花５が枯れずに咲いていたことを確認した。これは、タンク３内と花立部６との間で水２が循環したことで、雑菌の繁殖を抑制して水２の痛みを遅くできたためであると推測される。
【００１５】（第２の実施形態）
図３、図４に基づいて本発明の第２の実施形態を説明する。図３に示す第２の実施形態に係る循環型花立装置１Ａは、水２を溜めるタンク３と、タンク３内の水２を、花５を生ける花立部６０との間で循環させる循環手段５０を備えている。第１の実施形態とは、循環手段５０と花立部６０の構成が異なっている。
本実施形態に係る循環手段５０は、循環ポンプ５１と、循環ポンプ５１と花立部６０とに接続され、少なくともその一部が、タンク３の外部において大気中に露呈している流路５２を有している。循環ポンプ５１は、循環ポンプ４１と同様、水中ポンプであり、吐出口５１ａと吸引口５１ｂを備えている。
【００１６】  花立部６０は、タンク３の設置部３ａに設置されている。なお、本実施形態において、設置部３ａには花立部６０を挿入するための開口部３１はなく、花立部６０によって隠れる開口部３３と、タンク３内に水２を戻す戻し部３４が形成されている。花立部６０は、吸水スポンジ等の発泡部材で構成されていて、任意の形状とされている。本実施形態では岩石を模した形状に発泡部材を削り出し、適宜塗装や装飾用の粉末剤などを付着させて岩肌に見えるように加工している。
花立部６０の内部には、流路５２ｂが形成されている。この流路５２ｂは、例えば上下方向に伸びていて、循環ポンプ５１の吐出口５１ａにつながるホースなどで構成された流路５２ａと接続される。流路５２ａは、開口部３３からタンク外に出すことで流路５２ｂと接続される。無論流路５２ｂをタンク３内まで延長し、流路５２ａと接続するようにしてもよい。
【００１７】  花立部６０の表面６０ａには、流路５２ｂと連通するように、外部に露呈した流路５２ｃが形成されている。つまり、本実施形態において、流路５２は、流路５２ａ、５２ｂ、５２ｃで構成されている。流路５２ａを介して流路５２ｂを吐出口５１ａに接続するのは、花立部６０と循環ポンプ５１の位置関係に自由度を持たせることが狙いである。このため、流路５２ａを省略して、直接、花立部６０内の流路５２ｂと吐出口５１ａとを接続してもよい。この場合、流路５２は流路５２ｂと流路５２ｃで構成されることになる。
本実施形態において、流路５２ｃは、流路５２の露呈している部位である。流路５２ｃは、花立部６０の上部６０ｂから花立部６０の下部６０ｃに向かって下り傾斜となるように花立部６０の表面６０ａに滝を模して花立部６０と一体的に形成されている。流路５２ｃの下端は戻し部３４に近接配置されている。このため、本実施形態では、流路５２ｃを流れ下った水２がタンク３内に流れ込むように構成されている。
【００１８】  このような構成の循環型花立装置１Ａの構成では、タンク３内に循環ポンプ５１を配置するとともに、少なくとも循環ポンプ５１が水２内に埋没する高さまで水２をタンク３内に注ぎ入れる。循環ポンプ５１の吐出口５１ａと流路５２ａを接続するとともに、花立部６０に設けた流路５２ｂと流路５２ａを接続する。接続後、循環ポンプ５１を作動すると、タンク３内の水２が循環ポンプ５１の吸引口５１ｂから吸い込まれて流路５２ａから流路５２ｂへと供給される。流路５２ｂへ供給された水２は、流路５２ｃを流れ落ち戻し部３４を経てタンク３内へと流れ落ちる。また、流路５２ｂを水２が流れることで、花立部６０に水２が含浸する。花５は、花立部６０に突き刺すことで生けることができる。
このように、循環ポンプ５１を作動させると、花立部６０とタンク３内との間で水２が循環するので、花立部６０の水２を入れ替えることができ、生けた花５の持ちが良くなる。また、本実施形態の場合、花立部６０に供給された水２は、外部に露呈している流路５２Ｃを流れるため、見栄えがよく、鑑賞物として飾ることもできるので好ましい。
【００１９】  本発明者が、本循環型花立装置１Ａの試作品を製作し、循環ポンプ５１を作動させた場合と停止した場合とで、生けた花５が枯れるまでの日数を比較したところ、循環ポンプ５１を作動させない場合に比べて循環ポンプ５１を作動させて水２を循環させた場合の方が、長い期間、花５が枯れずに咲いていたことを確認した。これは、タンク３内と花立部６０との間で水２が循環したことで、雑菌の繁殖を抑制して水２の痛みを遅くできたためであると推測される。
【００２０】（第３の実施形態）
本実施形態に係る循環型花立装置１Ｂは、図５に示すように、第１の実施形態で用いたタンク３の設置部３ａに階段状の段差部７０を形成し、段差部７０に花立部６を設置するようにしたものである。段差部７０は、第一設置面７１と第二接地面７２を有している。本実施形態では、第一接地面７１と第二接地面７２とで高低差を有していて、何れかあるいは双方の面に花立部６を装着するための開口部３１と、供給穴３６又は戻し部３４を形成している。
図５の例では、第一接地面７１よりも第二接地面７２を高くし第二接地面７２に開口部３１を形成して花立部６を設けている。この場合、第一接地面７１（載置面）には水２が流れないため、花５の置き台や飾り部等に利用することができる。無論、第一接地面７１側に開口部３１を形成して花立部６を設ける用にしてもよい。つまり、タンク３は、その上部に載置面を備えている。
【００２１】（第４の実施形態）
本実施形態に係る循環型花立装置１Ｃは、図６に示すように複数の花立部を備えたものである。構成としては、第１の実施形態の構成で説明した開口部３１を複数形成し、各開口部３１に花立部６をそれぞれ挿入して設置する。そして循環ポンプ４１と各花立部６の導入口１２とを流路４２でそれぞれ接続することで、各花立部６とタンク３内とで水２が循環可能となり、各花立部６内の水２を入れ替えることができ、生けた花５の持ちが良くなる。
また、複数の開口部３１を、間隔を開けて配置することで、花立部６に生けた花５同士が互いに干渉することを低減して花５の見栄えを高めることができるとともに、開口部３１と開口部３１の間を載置部（物置台）３８として利用することが可能となる。
なお、循環ポンプ４１，５１の電源であるが、循環ポンプ４１，５１を交流で駆動する電動ポンプとする場合には、交流電源から電力供給を受けるようにすればよい。また、循環ポンプ４１，５１を直流で駆動する電動ポンプとする場合には、電池などの蓄電式直流電源から電力供給を受けるようにすればよい。また循環ポンプ４１，５１の電源としては太陽光を受けて発電する、いわゆる太陽光パネルを用いてもよい。
【００２２】（第５の実施形態）
図７は、本発明に係る循環型花立装置を備えた墓石１００の例を示す。図７（ａ）は墓所に設置されている墓石１００の花立として循環型花立装置１を水鉢１０１の左右に独立して備えたものである。図７（ｂ）は墓石１００の花立として循環型花立装置１Ｃを備えたものである。この場合、花立部６と花立部６の間に位置する設置部３に水鉢に相当する窪み１０２を形成してもよい。
このように、本発明に係る循環型花立装置を墓石１００の花立として用いることで、墓石１００に生けた花５の寿命を延ばすことができるため、墓石１００としての付加価値を高めることができる。
【００２３】  以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、上述の説明で特に限定しない限り、特許請求の範囲に記載された本発明の趣旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
本発明の実施の形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を例示したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施の形態に記載されたものに限定されるものではない。
【符号の説明】
【００２４】  １Ａ〜１Ｃ・・・  循環型花立装置、２・・・水、３・・・タンク、４，５０・・・循環手段、５・・・花、６，６０・・・花立部、１１・・・排出口、３８，７１・・・載置部、４１，５１・・・循環ポンプ、４２，５２・・・流路、５２ｃ・・・露呈している流路、６０ａ・・・花立部の上部、６０ｂ・・・花立部の下部、１００・・・墓石
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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