(57)【要約】【課題】被覆材端部からの水の浸入をより確実に抑えることができるワイヤーハーネスの製造方法を提供する。【解決手段】被覆材１３の内周面１３ａには、被覆材１３の開口方向の一端側から他端側にかけて厚みが薄くなるようにホットメルト接着剤１４が塗布され、被覆材１３に熱を付与して被覆材１３を熱収縮させ、ホットメルト接着剤１４に熱を付与して前記ホットメルト接着剤１４により被覆電線と被覆材１３とを接着固定させる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被覆電線と、該複数の被覆電線の内で絶縁被覆から露出された芯線同士を電気的に接続した中間スプライス部と、熱収縮チューブで構成されて前記中間スプライス部及び露出された前記芯線を被覆する被覆材と、を有するワイヤーハーネスの製造方法であって、
前記被覆材の内周面には、該被覆材の開口方向の一端側から他端側にかけて厚みが薄くなるようにホットメルト接着剤が塗布され、
前記被覆材に熱を付与して被覆材を熱収縮させ、前記ホットメルト接着剤に熱を付与して前記ホットメルト接着剤により前記被覆電線と前記被覆材とを接着固定させることを特徴とするワイヤーハーネスの製造方法。
【請求項２】
複数の被覆電線と、該複数の被覆電線の内で絶縁被覆から露出された芯線同士を電気的に接続した中間スプライス部と、熱収縮チューブで構成されて前記中間スプライス部及び露出された前記芯線を被覆する被覆材と、を有するワイヤーハーネスの製造方法であって、
前記被覆材の内周面には、該被覆材の開口方向の途中位置から両端側にかけて厚みが薄くなるようにホットメルト接着剤が塗布され、
前記被覆材に熱を付与して被覆材を熱収縮させ、前記ホットメルト接着剤に熱を付与して前記ホットメルト接着剤により前記被覆電線と前記被覆材とを接着固定させることを特徴とするワイヤーハーネスの製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のワイヤーハーネスの製造方法において、
前記ホットメルト接着剤の厚みが厚い方から薄い方向にかけて前記被覆材に熱を付与して該被覆材を熱収縮させることを特徴とするワイヤーハーネスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤーハーネスの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の被覆電線の芯線（導線）同士を電気的に接続した中間スプライス部を、被覆することで止水処理したワイヤーハーネスが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このようなワイヤーハーネスでは、中間スプライス部に熱収縮チューブからなる被覆材に通した状態で加熱することで被覆材（熱収縮チューブ）が収縮して、適切なサイズで中間スプライス部を被覆するようになっている。また、被覆材と中間スプライス部との間にホットメルト接着剤を融かした状態で注入することで、ホットメルト接着の熱により熱収縮チューブを収縮させるようになっている。このとき、熱収縮チューブからなる被覆材は被覆電線の芯線や中間スプライス部だけに限らず、被覆電線の被覆材の部位も一部覆うようにすることで芯線並びに中間スプライス部を被覆している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３２２５３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のようなワイヤーハーネスでは、熱収縮チューブからなる被覆材の端部からの水の浸入を抑えるために、ホットメルト接着剤が熱収縮チューブと被覆電線（被覆材）との間や、各被覆電線の被覆材間に確実に浸透させる必要がある。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、被覆材端部からの水の浸入をより確実に抑えることができるワイヤーハーネスの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するワイヤーハーネスの製造方法は、複数の被覆電線と、該複数の被覆電線の内で絶縁被覆から露出された芯線同士を電気的に接続した中間スプライス部と、熱収縮チューブで構成されて前記中間スプライス部及び露出された前記芯線を被覆する被覆材と、を有するワイヤーハーネスの製造方法であって、前記被覆材の内周面には、該被覆材の開口方向の一端側から他端側にかけて厚みが薄くなるようにホットメルト接着剤が塗布され、前記被覆材に熱を付与して被覆材を熱収縮させ、前記ホットメルト接着剤に熱を付与して前記ホットメルト接着剤により前記被覆電線と前記被覆材とを接着固定させる。
【０００８】
この構成によれば、被覆材の内周面に塗布されたホットメルト接着剤の厚み（内周面からの高さ）が被覆材の開口方向の一端側から他端側にかけて薄く（低く）なっているため、ホットメルト接着剤に熱を付与した際に自ずと厚みの薄い（高さの低い）方にホットメルト接着剤が流れることとなるため被覆材と被覆電線との間や被覆電線間に浸透しやすい。これによって被覆材端部からの水の浸入をより確実に抑えることができる。
【０００９】
また、上記課題を解決するワイヤーハーネスの製造方法は、複数の被覆電線と、該複数の被覆電線の内で絶縁被覆から露出された芯線同士を電気的に接続した中間スプライス部と、熱収縮チューブで構成されて前記中間スプライス部及び露出された前記芯線を被覆する被覆材と、を有するワイヤーハーネスの製造方法であって、前記被覆材の内周面には、該被覆材の開口方向の途中位置から両端側にかけて厚みが薄くなるようにホットメルト接着剤が塗布され、前記被覆材に熱を付与して被覆材を熱収縮させ、前記ホットメルト接着剤に熱を付与して前記ホットメルト接着剤により前記被覆電線と前記被覆材とを接着固定させる。
【００１０】
この構成によれば、被覆材の内周面に塗布されたホットメルト接着剤の厚み（内周面からの高さ）が被覆材の開口方向の途中位置から両端側にかけて薄く（低く）なっているため、ホットメルト接着剤に熱を付与した際に自ずと厚みの薄い（高さの低い）方にホットメルト接着剤が流れることとなるため被覆材と被覆電線との間や被覆電線間に浸透しやすい。これによって被覆材端部からの水の浸入をより確実に抑えることができる。
【００１１】
上記ワイヤーハーネスの製造方法において、前記ホットメルト接着剤の厚みが厚い方から薄い方向にかけて前記被覆材に熱を付与して該被覆材を熱収縮させることが好ましい。
このような構成とすることで、ホットメルト接着剤の厚みの厚い方から順に被覆材を熱収縮（縮径）させるため、先に厚みの厚い部分のホットメルト接着剤と被覆材とが接触し、そこを起点として徐々に空気を抜きながらホットメルト接着剤によって被覆材と被覆電線とを接着固定することができる。これによって、被覆材内部に空気が抜かれることで被覆材と被覆電線の間や被覆電線間の隙間を閉塞することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のワイヤーハーネスの製造方法によれば、被覆材端部からの水の浸入をより確実に抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一実施形態におけるワイヤーハーネスの概略構成図。
【図２】同上におけるワイヤーハーネスの製造方法を説明するための説明図。
【図３】同上におけるワイヤーハーネスの製造方法を説明するための説明図。
【図４】同上におけるワイヤーハーネスの製造方法を説明するための説明図。
【図５】同上におけるワイヤーハーネスの被覆材の断面図。
【図６】（ａ）は同上におけるワイヤーハーネスの被覆材の一方の端部側から見た断面図、（ｂ）は同上におけるワイヤーハーネスの被覆材を他方の端部側から見た端面図。
【図７】変形例におけるワイヤーハーネスの被覆材の端面図。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、ワイヤーハーネスの一実施形態について説明する。
図１に示すように、本実施形態のワイヤーハーネス１０は、複数の被覆電線１１と、中間スプライス部１２と、被覆材１３とを有する。
【００１５】
各被覆電線１１は、径が小さい銅線の束である芯線１１ａを例えばポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）などによりなる絶縁体１１ｂで被覆して構成される。なお、芯線１１ａは、径が大きい１本の銅線で構成してもよい。また芯線１１ａは、銅線に限らず例えばアルミニウム線であってもよい。
【００１６】
中間スプライス部１２は、例えば抵抗溶接又は超音波溶着により被覆電線１１の絶縁体１１ｂを剥いで露出した芯線１１ａ同士を電気的に接続している。
図６（ａ）（ｂ）に示すように、被覆材１３は、略円筒状をなす熱収縮チューブで構成される。被覆材１３の内周面１３ａにはホットメルト接着剤１４が塗布されており、ホットメルト接着剤１４により被覆材１３内への水の浸入が抑えられるようになっている。
【００１７】
次に、上記のように構成されたワイヤーハーネス１０の製造方法を説明する。
図２に示すように、先ず、被覆電線１１の所定箇所の絶縁体１１ｂを剥離して芯線１１ａを露出させ、露出させた芯線１１ａを抵抗溶接又は超音波溶着により接続して中間スプライス部１２を形成する。
【００１８】
図３に示すように、中間スプライス部１２を円筒状の熱収縮チューブからなる被覆材１３に挿通する。このとき、被覆材１３はその開口方向における長さが前記中間スプライス部１２の両端よりも長く、さらに露出させた芯線１１ａの両端に位置する被覆電線１１の絶縁体１１ｂに跨るように被せた状態とする。
【００１９】
ここで、被覆材１３は、前述したように内周面１３ａにホットメルト接着剤１４が塗布されている。このとき、図５及び図６（ａ）（ｂ）に示すように、ホットメルト接着剤１４は、被覆材１３の一方側の端部１３ｂと他方側の端部１３ｃとで内周面１３ａからの高さ（厚さ）が異なるように被覆材１３の内周面１３ａに塗布されている。具体的には、被覆材１３の一方の端部１３ｂ側におけるホットメルト接着剤１４の厚みよりも他方の端部１３ｃ側におけるホットメルト接着剤１４の厚みが薄くなっており、一方側の端部１３ｂから他方の端部１３ｃ側にかけて徐々にホットメルト接着剤１４の厚みが薄くなるように塗布されている。また、ホットメルト接着剤１４は、円筒状の被覆材１３の周方向において凹凸状をなすように塗布されている。なお、本実施形態では、ホットメルト接着剤１４凹状部分と凸状部分とが連続した形状となるように被覆材１３の内周面１３ａに塗布されている。
【００２０】
図４に示すように、中間スプライス部１２を円筒状の熱収縮チューブからなる被覆材１３に挿通した状態で熱を付与すると、被覆材１３並びにホットメルト接着剤１４に熱が付与されることとなる。熱が付与された被覆材１３は縮径するように熱収縮する。また、熱が付与されたホットメルト接着剤１４は、融け出して、自ずと厚みの薄い（高さの低い）方に流れることとなる。このようにホットメルト接着剤１４が流れることで被覆材１３と被覆電線１１との間や被覆電線１１間に浸透しやすくなっているため、被覆材１３と被覆電線１１との間や被覆電線１１間にホットメルト接着剤１４が浸透して隙間を閉塞する。
【００２１】
また、例えば、熱収縮チューブからなる被覆材１３を端部１３ｂ側から端部１３ｃ側にかけて順に縮径させることで、被覆材１３内の空気を排出することができるため、より確実に隙間が閉塞されるため、被覆材１３端部１３ｂ，１３ｃからの水の浸入をより確実に抑えられるようになっている。
【００２２】
次に、本実施形態の効果を記載する。
（１）被覆材１３の内周面１３ａに塗布されたホットメルト接着剤１４の厚み（内周面１３ａからの高さ）が被覆材１３の開口方向の一方の端部１３ｂ側から他方の端部１３ｃ側にかけて薄く（低く）なっているため、ホットメルト接着剤１４に熱を付与した際に自ずと厚みの薄い（高さの低い）方にホットメルト接着剤１４が流れることとなるため被覆材１３と被覆電線１１との間や被覆電線１１間に浸透しやすい。これによって被覆材１３端部１３ｂ，１３ｃからの水の浸入をより確実に抑えることができる。
【００２３】
（２）ホットメルト接着剤１４の厚みの厚い方から順に被覆材１３を熱収縮（縮径）させるため、先に厚みの厚い部分のホットメルト接着剤１４と被覆材１３とが接触し、そこを起点として徐々に空気を抜きながらホットメルト接着剤１４によって被覆材１３と被覆電線１１とを接着固定することができる。これによって、被覆材１３内部に空気が抜かれることで被覆材１３と被覆電線１１の間や被覆電線１１間の隙間を閉塞することができる。
【００２４】
なお、上記実施形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、ホットメルト接着剤１４の厚み（内周面１３ａからの高さ）が被覆材１３の開口方向の一方の端部１３ｂ側から他方の端部１３ｃ側にかけて薄く（低く）したが、これに限らない。
【００２５】
図７に示すように、被覆材１３の内周面１３ａに塗布されたホットメルト接着剤１４の厚み（内周面からの高さ）が被覆材１３の開口方向の途中位置から両端側にかけて薄く（低く）なるように構成している。このような構成とすることで、ホットメルト接着剤１４に熱を付与した際に自ずと厚みの薄い（高さの低い）方にホットメルト接着剤１４が流れることとなるため被覆材１３と被覆電線１１との間や被覆電線１１間に浸透しやすい。これによって被覆材１３端部１３ｂ，１３ｃからの水の浸入をより確実に抑えることができる。
【００２６】
・上記実施形態では、ホットメルト接着剤１４凹状部分と凸状部分とが連続した形状となるように被覆材１３の内周面１３ａに塗布しているが、これに限らず、凹状部分と凸状部分とが離間するように塗布してもよい。また、周方向におけるホットメルト接着剤１４の凹凸形状は特になくてもよい。
【００２７】
・上記実施形態では、中間スプライス部１２を抵抗溶接又は超音波溶着により芯線１１ａ同士を電気的に接続する構成としたが、これに限らない。例えば中間スプライス部１２を、圧着端子によりかしめ圧着して芯線１１ａ同士を電気的に接続した構成としてもよい。
【００２８】
・上記実施形態並びに各変形例は適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００２９】
１０…ワイヤーハーネス、１１…被覆電線、１１ａ…芯線、１１ｂ…絶縁被覆としての絶縁体、１２…中間スプライス部、１３…被覆材、１３ａ…内周面、１４…ホットメルト接着剤。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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