(57)【要約】【課題】印刷に要する時間が長くなることなく、裏写りを防止する。【解決手段】画像形成装置は、印刷部と、制御部と、を備え、制御部は、表面画像の印刷領域である第１領域および裏面画像の印刷領域である第２領域を判別し、記録媒体の表面への印刷を印刷部に行わせるとき、記録媒体の表面のうち第１領域に表面画像を印刷させるとともに第１領域以外の領域に裏写りを防止する裏写り防止色からなる第１防止画像を印刷させ、記録媒体の裏面への印刷を印刷部に行わせるとき、記録媒体の裏面のうち第２領域に裏面画像を印刷させるとともに第２領域以外の領域に裏写り防止色からなる第２防止画像を印刷させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両面印刷を行うときに、記録媒体の表面および裏面にそれぞれ表面画像および裏面画像を印刷する印刷部と、
前記印刷部の印刷動作を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、前記表面画像の印刷領域である第１領域および前記裏面画像の印刷領域である第２領域を判別し、前記記録媒体の表面への印刷を前記印刷部に行わせるとき、前記記録媒体の表面のうち前記第１領域に前記表面画像を印刷させるとともに前記第１領域以外の領域に裏写りを防止する裏写り防止色からなる第１防止画像を印刷させ、前記記録媒体の裏面への印刷を前記印刷部に行わせるとき、前記記録媒体の裏面のうち前記第２領域に前記裏面画像を印刷させるとともに前記第２領域以外の領域に前記裏写り防止色からなる第２防止画像を印刷させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記記録媒体の表面のうち前記第１領域以外の領域であって前記第２領域と重なる領域にのみ前記第１防止画像を印刷させ、前記記録媒体の裏面のうち前記第２領域以外の領域であって前記第１領域と重なる領域にのみ前記第２防止画像を印刷させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷部は、白色を含む複数色の色材を印刷に用いる色材として収容し、
前記制御部は、前記白色を前記裏写り防止色として設定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記裏写り防止色としてユーザーが登録した登録色を記憶する記憶部を備え、
前記制御部は、前記登録色を前記裏写り防止色として設定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
画像読取部を備え、
前記画像読取部は、前記両面印刷の実行前に前記記録媒体を読み取り、
前記制御部は、前記画像読取部による前記記録媒体の読み取りによって得られた前記記録媒体の色を認識し、当該認識した色を前記登録色として前記記憶部に記憶させることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記印刷部に向けて前記記録媒体を搬送する搬送部と、
前記搬送部により搬送されている前記記録媒体を読み取る搬送読取部と、を備え、
前記制御部は、前記搬送読取部による前記記録媒体の読み取りによって得られた前記記録媒体の色を認識し、当該認識した色を前記裏写り防止色として設定することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記両面印刷に用いる前記記録媒体の種類の設定を受け付ける操作パネルを備え、
前記制御部は、前記記録媒体の種類が所定種類である場合に、前記第１防止画像および前記第２防止画像の印刷を前記印刷部に行わせ、前記記録媒体の種類が前記所定種類以外である場合には、前記第１防止画像および前記第２防止画像の印刷を前記印刷部に行わせないことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、両面印刷の実行が可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、両面印刷の実行が可能な画像形成装置が知られている。画像形成装置で両面印刷を実行すると、記録媒体（用紙など）の両面にユーザー所望の画像が印刷される。
【０００３】
たとえば、ユーザーによっては、薄い記録媒体（透け易い記録媒体）を両面印刷に用いる場合がある。このような記録媒体を両面印刷に用いた場合には、記録媒体の表裏面のうち一方面の印刷画像を見たときに、他方面の印刷画像が透けて見えるという裏写りが生じるので、印刷画像の視認性が悪くなる。
【０００４】
ここで、記録媒体の一方面に下地層を印刷し、下地層にユーザー所望の画像を印刷することにより、記録媒体が薄くても、裏写りを防止することができる。たとえば、記録媒体に下地層を印刷する技術は特許文献１に開示されている。特許文献１の技術は、記録媒体に予め白色ベタ塗層（下地層）を印刷しておくというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００８−２００８５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の技術を用いて裏写りを防止しようとすると、記録媒体に下地層を印刷した後、下地層が印刷された記録媒体にユーザー所望の画像を印刷しなければならない。すなわち、両面印刷では、記録媒体の一方面に下地層を印刷する工程、記録媒体の一方面（下地層）にユーザー所望の画像を印刷する工程、および、記録媒体の他方面にユーザー所望の画像を印刷する工程の３工程が必要となる。したがって、裏写りを防止することはできるが、印刷に要する時間が長くなるという不都合が生じる。
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、印刷に要する時間が長くなることなく、裏写りを防止することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、両面印刷を行うときに、記録媒体の表面および裏面にそれぞれ表面画像および裏面画像を印刷する印刷部と、印刷部の印刷動作を制御する制御部と、を備える。制御部は、表面画像の印刷領域である第１領域および裏面画像の印刷領域である第２領域を判別し、記録媒体の表面への印刷を印刷部に行わせるとき、記録媒体の表面のうち第１領域に表面画像を印刷させるとともに第１領域以外の領域に裏写りを防止する裏写り防止色からなる第１防止画像を印刷させ、記録媒体の裏面への印刷を印刷部に行わせるとき、記録媒体の裏面のうち第２領域に裏面画像を印刷させるとともに第２領域以外の領域に裏写り防止色からなる第２防止画像を印刷させる。
【０００９】
本発明の構成では、記録媒体の表面のうち第１領域（表面画像の印刷領域）以外の領域に第１防止画像が印刷されるので、記録媒体の表面に印刷された表面画像を見たときに、裏面画像が透けて見えることはない。同様に、記録媒体の裏面のうち第２領域（裏面画像の印刷領域）以外の領域に第２防止画像が印刷されるので、記録媒体の裏面に印刷された裏面画像を見たときに、表面画像が透けて見えることはない。
【００１０】
また、この構成では、記録媒体の表面への印刷の実行時に、記録媒体の表面のうち第１領域に表面画像を印刷するとともに第１領域以外の領域に第１防止画像を印刷する（表面画像を印刷しつつ第１防止画像も印刷する）。同様に、記録媒体の裏面への印刷の実行時に、記録媒体の裏面のうち第２領域に裏面画像を印刷するとともに第２領域以外の領域に第２防止画像を印刷する（裏面画像を印刷しつつ第２防止画像も印刷する）。すなわち、第１防止画像および第２防止画像を印刷する工程を別途設けているわけではない。これにより、第１防止画像および第２防止画像を印刷するようにしても、印刷に要する時間が長くなるのを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の構成では、印刷に要する時間が長くなることなく、裏写りを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態による画像形成装置の全体構成を示す図
【図２】本発明の一実施形態による画像形成装置のハードウェア構成を示す図
【図３】本発明の一実施形態による画像形成装置が行う裏写り防止処理の流れを示すフローチャート
【図４】本発明の一実施形態による画像形成装置が行う裏写り防止処理を説明するための図
【図５】本発明の一実施形態による画像形成装置が行う裏写り防止処理の変形例を説明するための図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下に、本発明の一実施形態について、インクジェット方式の画像形成装置を例にとって説明する。
【００１４】
＜装置構成＞
図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１００は、記録媒体としての用紙Ｐの搬送経路（図１では破線で示す）を成す用紙搬送路１０（メイン搬送路１Ａおよび両面印刷用搬送路１Ｂ）を備える。用紙搬送路１０には、搬送ローラー対１１が複数設けられる。搬送ローラー対１１は、用紙搬送路１０に沿って用紙Ｐを搬送する。なお、搬送ローラー対１１は「搬送部」に相当する。
【００１５】
用紙搬送路１０（１Ａ）の用紙搬送方向の最上流側にはセットトレイＳＴが設けられ、用紙搬送路１０（１Ａ）の用紙搬送方向の最下流側には排出トレイＥＴが設けられる。セットトレイＳＴには、印刷前の用紙Ｐがセットされる。排出トレイＥＴには、印刷後の用紙Ｐが排出される。
【００１６】
セットトレイＳＴの用紙搬送方向下流側には、給紙ローラー対２１が設けられる。給紙ローラー対２１は、セットトレイＳＴから用紙Ｐを引き出し用紙搬送路１０に供給する。用紙搬送路１０に供給された用紙Ｐは、搬送ローラー対１１により用紙搬送路１０に沿って搬送される（後述する印刷ユニット４０に向けて搬送される）。
【００１７】
給紙ローラー対２１の設置位置よりも用紙搬送方向下流側の位置には、ベルトユニット３０が設けられる。ベルトユニット３０は、搬送ベルト３１、駆動ローラー３２および従動ローラー３３を備える。搬送ベルト３１は、駆動ローラー３２および従動ローラー３３によって張架される。そして、搬送ベルト３１は、駆動ローラー３２が駆動（回転）することによって周回する。ベルトユニット３０の設置位置では、用紙Ｐの搬送が搬送ベルト３１によって行われる。なお、ベルトユニット３０は「搬送部」に相当する。
【００１８】
用紙Ｐの搬送経路を挟んでベルトユニット３０と対向する位置（ベルトユニット３０の上方）には、印刷ユニット４０が設けられる。印刷ユニット４０は、ベルトユニット３０により搬送されている用紙Ｐ（搬送ベルト３１上の用紙Ｐ）に画像を印刷する。なお、印刷ユニット４０は「印刷部」に相当する。
【００１９】
印刷ユニット４０は、ラインヘッド４Ｃ、４Ｍ、４Ｙおよび４Ｋを備える。ラインヘッド４Ｃ、４Ｍ、４Ｙおよび４Ｋは、この順番で用紙搬送方向の上流側から下流側に向かって配置される。また、ラインヘッド４Ｃ、４Ｍ、４Ｙおよび４Ｋは、それぞれ、互いに異なる色のインク（「色材」に相当）を収容する。ラインヘッド４Ｃはシアンのインクを収容する。ラインヘッド４Ｍはマゼンタのインクを収容する。ラインヘッド４Ｙはイエローのインクを収容する。ラインヘッド４Ｋはブラックのインクを収容する。
【００２０】
また、ラインヘッド４Ｃ、４Ｍ、４Ｙおよび４Ｋは、それぞれ、インクを吐出するためのノズル４１（図２参照）を複数個ずつ有する。図示しないが、各ノズル４１にはそれぞれ圧電素子が設けられており、ノズル４１の圧電素子に駆動電圧を印加することにより、駆動電圧を印加した圧電素子に対応するノズル４１が駆動する（ノズル４１からインクが吐出される）。後述するラインヘッド４Ｗについても同様である。
【００２１】
たとえば、ラインヘッド４Ｃ、４Ｍ、４Ｙおよび４Ｋにそれぞれ２５００個（２５００ドット）ずつノズル４１が設けられる。ただし、画像形成装置１００の仕様上の印刷可能な用紙Ｐのサイズに応じて、ラインヘッド４Ｃ、４Ｍ、４Ｙおよび４Ｋにそれぞれ設けるノズル４１の個数を増減してもよい。後述するラインヘッド４Ｗについても同様である。
【００２２】
印刷ユニット４０は、ラインヘッド４Ｗをさらに備える。ラインヘッド４Ｗは、ラインヘッド４Ｋの用紙搬送方向下流側に配置される。また、ラインヘッド４Ｗは、ホワイトのインクを収容し、ラインヘッド４Ｗに設けられたノズル４１（図２参照）からホワイトのインクを吐出する。
【００２３】
片面印刷の実行時には、ラインヘッド４Ｃ、４Ｍ、４Ｙおよび４Ｋの各ノズル４１から用紙Ｐにインクが吐出され、それによって用紙Ｐに画像が印刷される。両面印刷の実行時には、ラインヘッド４Ｗからも用紙Ｐにインクが吐出され、ホワイトの画像（後述する裏写り防止画像）が用紙Ｐに印刷される。
【００２４】
ここで、画像形成装置１００には、セットトレイＳＴから排出トレイＥＴに至るメイン搬送路１Ａとは別に、両面印刷の実行時に使用する両面印刷用搬送路１Ｂが設けられる。両面印刷用搬送路１Ｂは、印刷ユニット４０の用紙搬送方向下流側の位置ＤＰにおいてメイン搬送路１Ａから分岐し、印刷ユニット４０の用紙搬送方向上流側の位置ＵＰにおいてメイン搬送路１Ａに合流する。
【００２５】
両面印刷用搬送路１Ｂは、第１搬送路１１Ｂと第２搬送路１２Ｂとに分類される。第１搬送路１１Ｂは、用紙Ｐをスイッチバックさせるための搬送路であり、メイン搬送路１Ａの位置ＤＰに繋がる。第２搬送路１２Ｂは、スイッチバックされた用紙Ｐをメイン搬送路１Ａの位置ＵＰに戻すための搬送路であり、メイン搬送路１Ａの位置ＵＰに繋がる。
【００２６】
片面印刷の実行時には、印刷ユニット４０において用紙Ｐの表面（セットトレイＳＴにセットされた用紙Ｐの上下面のうち上方に向く面）に表面画像が印刷される。そして、表面画像が印刷された用紙Ｐは、メイン搬送路１Ａに沿って搬送され、そのまま排出トレイＥＴに排出される。
【００２７】
一方で、両面印刷の実行時には、用紙Ｐへの表面画像の印刷が終わると、用紙Ｐが第１搬送路１１Ｂに引き込まれ、スイッチバックされた後、第２搬送路１２Ｂに沿って搬送される。これにより、メイン搬送路１Ａの位置ＵＰに用紙Ｐが戻る。その後、用紙Ｐは、メイン搬送路１Ａに沿って搬送され、印刷ユニット４０の印刷位置（ベルトユニット３０と印刷ユニット４０との間の位置）に至る。このときには、用紙Ｐの表裏が反転した状態となっている。したがって、印刷ユニット４０による印刷は用紙Ｐの裏面（セットトレイＳＴにセットされた用紙Ｐの上下面のうち下方に向く面）に対して行われる。すなわち、用紙Ｐの裏面に裏面画像が印刷される。用紙Ｐの表裏面にそれぞれ表面画像および裏面画像が印刷された用紙Ｐは、メイン搬送路１Ａに沿って搬送され、排出トレイＥＴに排出される。
【００２８】
また、図２に示すように、画像形成装置１００には、制御部５０、記憶部６０および通信部７０が設けられる。
【００２９】
制御部５０は、ＣＰＵ５１、メモリー５２およびＡＳＩＣ５３を含む。ＣＰＵ５１は、制御用のプログラムおよびデータに基づき動作し、画像形成装置１００の各部を制御するための処理を行う。メモリー５２は、ＣＰＵ５１を動作させるためのプログラムおよびデータを記憶する。ＡＳＩＣ５３は、画像処理など特定の処理を行う。
【００３０】
制御部５０は、搬送ローラー対１１および給紙ローラー対２１を回転させるための給送モーターＭ１に接続される。そして、制御部５０は、給送モーターＭ１の駆動を制御し、搬送ローラー対１１および給紙ローラー対２１を適切に回転させる。たとえば、搬送ローラー対１１用の給送モーターＭ１と給紙ローラー対２１用の給送モーターＭ１とが別個に設けられてもよい。また、搬送ローラー対１１用の給送モーターＭ１の個数は特に限定されず、搬送ローラー対１１の設置数や設置個所に応じて変更可能である。
【００３１】
また、制御部５０は、ベルトユニット３０に接続される。そして、制御部５０は、ベルトユニット３０の搬送動作を制御する。具体的には、制御部５０は、駆動ローラー３２を回転させるためのベルトモーターＭ２に接続される。そして、制御部５０は、ベルトモーターＭ２の駆動を制御し、搬送ベルト３１を適切に周回させる。なお、給送モーターＭ１の駆動力によって駆動ローラー３２を回転させてもよい（ベルトモーターＭ２を省略してもよい）。
【００３２】
さらに、制御部５０は、印刷ユニット４０（ドライバー４２）に接続され、印刷ユニット４０の印刷動作を制御する。ドライバー４２は、ノズル４１からのインクの吐出を制御するための回路であり、ラインヘッド４Ｃ、４Ｍ、４Ｙ、４Ｋおよび４Ｗにそれぞれ１つずつ設けられる。そして、制御部５０は、ラインヘッド４Ｃ、４Ｍ、４Ｙ、４Ｋおよび４Ｗの各ドライバー４１に動作指示を与える。
【００３３】
記憶部６０は、ＲＯＭ（たとえば、ＥＥＰＲＯＭ）やＨＤＤなどの不揮発性の記憶デバイスを含む。制御部５０は、記憶部６０に接続され、記憶部６０からの情報の読み出しや記憶部６０への情報の書き込みを行う。たとえば、記憶部６０には、後述する登録色を示す登録色情報が記憶される。
【００３４】
通信部７０は、画像形成装置１００をＬＡＮなどのネットワークＮＴに接続するためのインターフェースである。たとえば、ネットワークＮＴには、画像形成装置１００のユーザーにより使用されるユーザー端末２００（たとえば、ユーザー端末２００は、パーソナルコンピューター、スマートフォンおよびタブレット端末などである）が接続される。そして、制御部５０は、通信部７０を介してネットワークＮＴにアクセスし、ユーザー端末２００との間でデータの送受信を行う。
【００３５】
画像形成装置１００への印刷要求はユーザー端末２００から送信される（通信部７０が印刷要求を受信する）。ユーザー端末２００からの印刷要求には、印刷の実行条件を示す条件データおよび印刷すべき画像の画像データなどが含まれる。制御部５０は、通信部７０が印刷要求を受信すると、印刷要求に含まれる画像データに基づき、印刷に用いる用紙Ｐ上の画像を印刷すべき印刷領域(位置)および画像の色などを認識する。そして、制御部５０は、ラインヘッド４Ｃ、４Ｍ、４Ｙ、４Ｋおよび４Ｗのそれぞれについて、１ラインごとにインクを吐出させるノズル４１（ここでは、吐出ノズル４１と称する）および吐出ノズル４１からのインクの吐出量などを定めた印刷データを生成する。
【００３６】
制御部５０は、ラインヘッド４Ｃ、４Ｍ、４Ｙ、４Ｋおよび４Ｗの各ドライバー４２に対して１ラインごとに印刷データを送信することにより、印刷データに基づくインク吐出処理を各ドライバー４２に行わせる。このとき、制御部５０は、インク吐出処理が１回行われるごとに用紙Ｐが１ライン（１ドット）の幅分だけ進むように用紙Ｐの搬送を制御する。各ドライバー４２は、インク吐出処理として、印刷データで示される吐出ノズル４１に設けられた圧電素子に駆動電圧を印加して吐出ノズル４１からインクを吐出させる処理を行う。
【００３７】
また、画像形成装置１００には、操作パネル８０が設けられる。操作パネル８０は、印刷に関する各種設定をユーザーから受け付ける。制御部５０は、操作パネル８０に接続され、操作パネル８０に対する操作により設定された設定内容を検知する。たとえば、操作パネル８０は、印刷の実行前に、印刷に用いる用紙Ｐの種類（厚さや重さなど）の設定を受け付ける。
【００３８】
なお、スキャナーユニット１１０（「画像読取部」に相当）を画像形成装置１００に搭載してもよい。スキャナーユニット１１０は、原稿を読み取って原稿の画像データを生成する。このようなスキャナーユニット１１０を画像形成装置１００に搭載した場合には、原稿の画像を用紙Ｐに印刷（コピー）することができる。以下の説明では、画像形成装置１００にスキャナーユニット１１０が搭載されているものとする。
【００３９】
また、搬送中の用紙Ｐを読み取る搬送読取ユニット１２０（「搬送読取部」に相当）を画像形成装置１００に搭載してもよい。搬送読取ユニット１２０は、搬送中の用紙Ｐ（印刷前の用紙Ｐ）を読み取って用紙Ｐの画像データを生成する。たとえば、搬送読取ユニット１２０はＣＩＳ方式の読取ユニットであり、用紙搬送路１０（１Ａ）のうち印刷ユニット４０の設置位置よりも用紙搬送方向上流側の位置に配置される（図１参照）。以下の説明では、画像形成装置１００に搬送読取ユニット１２０が搭載されているものとする。
【００４０】
＜裏写り防止機能＞
画像形成装置１００には、裏写り防止機能が搭載される。制御部５０は、両面印刷の実行要求を受けると、印刷の実行時に、裏写り防止機能に関する処理である裏写り防止処理を行う。制御部５０により裏写り防止処理が行われた場合には、裏写りを防止するための裏写り防止画像（後述する第１防止画像３１１および第２防止画像３２１）が用紙Ｐに印刷される。これにより、印刷済み用紙Ｐの表裏面のうち一方面を見たときに、他方面に印刷された画像が透けて見えるのを防止することができる。
【００４１】
以下に、図３に示すフローチャートを参照し、裏写り防止処理の流れを説明する。図３に示すフローチャートのスタート時点では、用紙Ｐの表面に印刷すべき表面画像の画像データを含むページの画像データ（表面画像データ）および用紙Ｐの裏面に印刷すべき裏面画像の画像データを含むページの画像データ（裏面画像データ）が画像形成装置１００に入力されているとする。なお、表面画像データおよび裏面画像データの画像形成装置１００への入力は、ユーザー端末２００から画像形成装置１００に対して両面印刷の実行要求を送信することによって行うことができる。あるいは、画像形成装置１００にスキャナーユニット１１０が搭載されている場合には、表面画像および裏面画像をスキャナーユニット１１０で読み取ることにより、表面画像データおよび裏面画像データを画像形成装置１００に入力することができる。そして、図３に示すフローチャートは、画像形成装置１００が両面印刷を開始するときにスタートする。
【００４２】
ここでは、たとえば、図４の上図に示すような表面画像データおよび裏面画像データが画像形成装置１００に入力されているとする。図４では、表面画像を「Ａ」で示し、裏面画像を「Ｚ」で示す。以下の説明では、表面画像に符号３１０を付し、裏面画像に符号３２０を付す。
【００４３】
ステップＳ１において、制御部５０は、表面画像データに基づき、表面画像３１０を印刷すべき印刷領域（表面画像データのうち表面画像３１０が存在する領域）である第１領域を判別する。また、制御部５０は、裏面画像データに基づき、裏面画像３２０を印刷すべき印刷領域（裏面画像データのうち裏面画像３２０が存在する領域）である第２領域を判別する。
【００４４】
ステップＳ２において、制御部５０は、用紙Ｐの表面に裏面画像３２０が裏写りするのを防止するための第１防止画像３１１（図４の下図参照）の画像データを表面画像データに付加する。また、制御部５０は、用紙Ｐの裏面に表面画像３１０が裏写りするのを防止するための第２防止画像３２１（図４の下図参照）の画像データを裏面画像データに付加する。なお、図４の下図では、第１防止画像３１１および第２防止画像３２１をドット柄で示す。
【００４５】
具体的には、制御部５０は、印刷に用いる用紙Ｐの表面のうち第１領域（表面画像３１０の印刷領域）以外の領域であって第２領域（裏面画像３２０の印刷領域）と重なる領域にのみ第１防止画像３１１が印刷されるよう表面画像データに第１防止画像３１１の画像データを付加する。また、制御部５０は、印刷に用いる用紙Ｐの裏面のうち第２領域（裏面画像３２０の印刷領域）以外の領域であって第１領域（表面画像３１０の印刷領域）と重なる領域にのみ第２防止画像３２１が印刷されるよう裏面画像データに第２防止画像３２１の画像データを付加する。
【００４６】
また、このとき、制御部５０は、第１防止画像３１１および第２防止画像３２１の印刷色（裏写りを防止するための裏写り防止色）を設定する。たとえば、白色の用紙Ｐが印刷に用いられる場合が多いので、裏写り防止色は白色に設定される。
【００４７】
別の例として、ユーザーにより予め登録された登録色が裏写り防止色として設定されてもよい。たとえば、制御部５０は、裏写り防止色の登録の受け付けを操作パネル８０に行わせる。また、制御部５０は、操作パネル８０が登録を受け付けた裏写り防止色（登録色）を示す登録色情報を記憶部６０に記憶させる。そして、制御部５０は、裏写り防止色の設定を行うとき、登録色情報を参照し、登録色情報で示される登録色を裏写り防止色として設定する。この構成では、印刷に用いる用紙Ｐの色に応じて裏写り防止色を適宜変更することができるので、ユーザーの利便性が向上する。たとえば、印刷に用いる用紙Ｐの色が白色でなかったとしても、裏写り防止色を印刷に用いる用紙Ｐの色に合わせることができる。
【００４８】
なお、画像形成装置１００にスキャナーユニット１１０が搭載されている場合には、印刷に用いる用紙Ｐをスキャナーユニット１１０で読み取ることによって裏写り防止色の登録を行うことができる。具体的には、制御部５０は、スキャナーユニット１１０による用紙Ｐの読み取りによって得られた用紙Ｐの色を認識し、当該認識した色を裏写り防止色（登録色）として記憶部６０に記憶させる。この構成では、印刷に用いる用紙Ｐをスキャナーユニット１１０で読み取るだけで、印刷に用いる用紙Ｐの色を裏写り防止色として登録することができる（裏写り防止色を印刷に用いる用紙Ｐの色に合わせることができる）。
【００４９】
さらに、別の例として、画像形成装置１００に搬送読取ユニット１２０が搭載された構成では、搬送読取ユニット１２０が読み取った用紙Ｐの色に基づき裏写り防止色の設定が行われてもよい。このように構成する場合、制御部５０は、両面印刷の実行時に搬送中の用紙Ｐ（印刷前の用紙Ｐ）の読み取りを搬送読取ユニット１２０に行わせる。そして、制御部５０は、搬送読取ユニット１２０による用紙Ｐの読み取りによって得られた用紙Ｐの色を認識し、当該認識した色を裏写り防止色として設定する。これにより、裏写り防止色に関する設定（登録）をユーザーが行わなくても、裏写り防止色を印刷に用いる用紙Ｐの色に合わせることができるので、ユーザーの利便性が向上する。
【００５０】
ステップＳ３において、制御部５０は、第１防止画像３１１の画像データを付加した表面画像データに基づき表面用の印刷データ（インクを吐出させるノズル４１などを定めたデータ）を生成する。また、制御部５０は、第２防止画像３２１の画像データを付加した裏面画像データに基づき裏面用の印刷データを生成する。
【００５１】
ステップＳ４において、制御部５０は、第１防止画像３１１を付加した表面画像３１０の用紙Ｐの表面への印刷を印刷ユニット４０に行わせる。すなわち、制御部５０は、表面用の印刷データを印刷ユニット４０に送信する。そして、用紙Ｐの表面への印刷が終わると、ステップＳ５に移行する。なお、両面印刷では、用紙Ｐの表面への印刷が終わると、用紙Ｐの表裏を反転させる反転処理が行われる。この反転処理が行われることにより、表裏が反転された用紙Ｐが印刷ユニット４０に向けて再度搬送される。
【００５２】
ステップＳ５において、制御部５０は、第２防止画像３２１を付加した裏面画像３２０の用紙Ｐの裏面への印刷を印刷ユニット４０に行わせる。すなわち、制御部５０は、裏面用の印刷データを印刷ユニット４０に送信する。用紙Ｐの裏面への印刷が終わると、印刷済み用紙Ｐが排出される。これにより、図４の下図に示すように、表面画像３１０と第１防止画像３１１とが表面に印刷され、裏面画像３２０と第２防止画像３２１とが裏面に印刷された用紙Ｐがユーザーに提供される。
【００５３】
本実施形態の画像形成装置１００は、上記のように、両面印刷を行うときに、用紙Ｐ（記録媒体）の表面および裏面にそれぞれ表面画像３１０および裏面画像３２０を印刷する印刷ユニット４０（印刷部）と、印刷ユニット４０の印刷動作を制御する制御部５０と、を備える。制御部５０は、表面画像３１０の印刷領域である第１領域および裏面画像３２０の印刷領域である第２領域を判別する。そして、制御部５０は、用紙Ｐの表面への印刷を印刷ユニット４０に行わせるとき、用紙Ｐの表面のうち、第１領域に表面画像３１０を印刷させるとともに、第１領域以外の領域であって第２領域と重なる領域にのみ第１防止画像３１１を印刷させる。また、制御部５０は、用紙Ｐの裏面への印刷を印刷ユニット４０に行わせるとき、用紙Ｐの裏面のうち、第２領域に裏面画像３２０を印刷させるとともに、第２領域以外の領域であって第１領域と重なる領域にのみ第２防止画像３２１を印刷させる。
【００５４】
本実施形態の構成では、用紙Ｐの表面のうち第１領域（表面画像３１０の印刷領域）以外の領域に第１防止画像３１１が印刷されるので、用紙Ｐの表面に印刷された表面画像３１０を見たときに、裏面画像３２０が透けて見えることはない。同様に、用紙Ｐの裏面のうち第２領域（裏面画像３２０の印刷領域）以外の領域に第２防止画像３２１が印刷されるので、用紙Ｐの裏面に印刷された裏面画像３２０を見たときに、表面画像３１０が透けて見えることはない。
【００５５】
また、本実施形態の構成では、用紙Ｐの表面への印刷の実行時に、用紙Ｐの表面のうち第１領域に表面画像３１０を印刷するとともに第１領域以外の領域に第１防止画像３２１を印刷する（表面画像３１０を印刷しつつ第１防止画像３１１も印刷する）。同様に、用紙Ｐの裏面への印刷の実行時に、用紙Ｐの裏面のうち第２領域に裏面画像３２０を印刷するとともに第２領域以外の領域に第２防止画像３２１を印刷する（裏面画像３２０を印刷しつつ第２防止画像３２１も印刷する）。すなわち、第１防止画像３１１および第２防止画像３２１を印刷する工程を別途設けているわけではない。これにより、第１防止画像３１１および第２防止画像３２１を印刷するようにしても、印刷に要する時間が長くなるのを抑制することができる。
【００５６】
さらに、本実施形態の構成では、用紙Ｐの表面のうち第１領域以外の領域であって第２領域と重なる領域にのみ第１防止画像３１１を印刷させ、用紙Ｐの裏面のうち第２領域以外の領域であって第１領域と重なる領域にのみ第２防止画像３２１を印刷させるので、第１防止画像３１１および第２防止画像３２１の印刷に用いるインクの消費量が増大するのを抑制することができる。
【００５７】
なお、印刷に用いる用紙Ｐの種類によっては裏写りが生じない場合がある。たとえば、印刷に用いる用紙Ｐの紙厚がある程度大きい場合（重量が大きい場合）には、裏写りは生じない。このような用紙Ｐを印刷に用いる場合には、裏写り防止処理（第１防止画像３１１および第２防止画像３２１の印刷）を敢えて行う必要はない。裏写り防止処理が不必要に行われた場合には、第１防止画像３１１および第２防止画像３２１の印刷に用いたインクが無駄になる。
【００５８】
そこで、制御部５０は、両面印刷の実行要求を受け付けると、ユーザーによって設定された用紙Ｐ（印刷に用いる用紙Ｐ）の種類を認識し、当該認識した用紙Ｐの種類が所定種類（裏写りが生じ易い種類）であるか否かの判断を行う。そして、制御部５０は、印刷に用いる用紙Ｐの種類が所定種類である場合にのみ、両面印刷の実行時に裏写り防止処理を行い、印刷に用いる用紙Ｐの種類が所定種類以外である場合には、両面印刷の実行時に裏写り防止処理を行わない。これにより、制御部５０による裏写り防止処理が不必要に行われるのを抑制することができる。
【００５９】
今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００６０】
たとえば、本実施形態では、図４に示したように、用紙Ｐの表面のうち第１領域（表面画像３１０の印刷領域）以外の領域であって第２領域（裏面画像３２０の印刷領域）と重なる領域にのみ第１防止画像３１１を印刷し、用紙Ｐの裏面のうち第２領域以外の領域であって第１領域と重なる領域にのみ第２防止画像３２１を印刷するようにしたが、本発明はこれに限らず、図５に示すように、第１防止画像３１１の印刷領域を第１領域の周辺領域（少なくとも第２領域と重なる領域を含む）とし、第２防止画像３２１の印刷領域を第２領域の周辺領域（少なくとも第１領域と重なる領域を含む）としてもよい。特に限定されないが、表面画像３１０（第１領域）を囲むように第１防止画像３１１を印刷し、裏面画像３２０（第２領域）を囲むように第２防止画像３２１を印刷してもよい。
【符号の説明】
【００６１】
１１  搬送ローラー対（搬送部）
３０  ベルトユニット（搬送部）
４０  印刷ユニット（印刷部）
５０  制御部
６０  記憶部
８０  操作パネル
１１０  スキャナーユニット（画像読取部）
１２０  搬送読取ユニット（搬送読取部）
３１０  表面画像
３１１  第１防止画像
３２０  裏面画像
３２１  第２防止画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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