(57)【要約】【課題】死角補助装置の一対のミラーの耐久性を高めること。【解決手段】死角補助装置２０は、半透過ミラー２１と、この半透過ミラー２１の反射面２１ａに間隔を有して対面するミラー２２と、前記一対のミラー２１，２２を収納するケース２３とを含む。前記半透過ミラー２１の縁２１ｇは、全周にわたって、緩衝材５０により前記ケース２３に保持されている。前記ミラー２２の縁２２ｄは、全周にわたって、緩衝材６０により前記ケース２３に保持されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
障害物により遮られて視認者から見えない死角領域にある物体の像を映す死角補助装置であって、
前記視認者側に位置し、前記像を表す光を入射して一部を反射し残りを透過する板状の半透過ミラーと、
この半透過ミラーの反射面に間隔を有して対面し、前記反射された光を前記半透過ミラーへ向かって反射する板状のミラーと、
これらの半透過ミラー及びミラーを収納するケースとを含み、
前記半透過ミラーの縁と前記ミラーの縁は、それぞれ全周にわたって、緩衝材により前記ケースに保持されていることを特徴とする死角補助装置。
【請求項２】
前記緩衝材は、弾性材料によって構成されていることを特徴とする請求項１記載の死角補助装置。
【請求項３】
前記半透過ミラーと前記ミラーとの間には、この両者間の間隔を一定に保持するスペーサーが介在しており、
前記緩衝材は、前記半透過ミラーと前記ミラーとを前記スペーサーを介して密着させるための力を発生する弾性部材を兼ねていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の死角補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、障害物により遮られて視認者から見えない死角領域にある像を映す死角補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車両に乗っている運転者（視認者）からは、車体の左右のフロントピラーよりも外方の風景が、これらのフロントピラーに遮られて見えない。つまり、左右のフロントピラーは障害物の一種である。これに対し、障害物により遮られて視認者から見えない、いわゆる死角領域にある像を映す死角補助装置が、特許文献１から知られている。
【０００３】
特許文献１で知られている死角補助装置は、互いに平行に配置された、板状（平面状）の半透過ミラーと板状のミラーとの組合せを、基本構成としている。半透過ミラーは、ミラーよりも視認者側に位置し、物体の像を表す光を入射して一部を反射し残りを透過する。ミラーは、半透過ミラーの反射面に間隔を有して対面し、入射した光を半透過ミラーへ向かって反射する。これらの一対のミラーは、ケースに収納されている。
【０００４】
このケースは、第１ケース半体と第２ケース半体とからなる、二分割ケースである。第１ケース半体の開放端と第２ケース半体の開放端とは、互いに向かい合っている。各開放端が組み合わされることによって、１つのケースが構成される。第２ケース半体は、第１ケース半体の中に嵌め込み可能である。一対のミラーは、第１ケース半体と第２ケース半体とに挟み込まれることによって、ケース内に固定される。
【０００５】
このような死角補助装置には、振動や衝撃が加わり得る。例えば、死角補助装置を車両に搭載した場合には、車両の走行に伴う走行振動や、車両が段差を乗り越えたときの大きい振動や衝撃が、ケース内の一対のミラーに伝わる。一対のミラーの耐久性を高めるには、振動対策や衝撃対策を行うことが求められる。特に、死角補助装置では歪みの無い像を得ることが求められるので、一対のミラーには、面精度の高い基材を使用することが好ましい。そのため、この基材の材料には、フロート板ガラスのような無機ガラスが好ましい。無機ガラスの耐久性を高める上でも、振動対策や衝撃対策を十分に行うことが求められる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１６−１０１８１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、死角補助装置の一対のミラーの耐久性を高めることができる技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１による発明によれば、障害物により遮られて視認者から見えない死角領域にある物体の像を映す死角補助装置であって、前記視認者側に位置し、前記像を表す光を入射して一部を反射し残りを透過する板状の半透過ミラーと、この半透過ミラーの反射面に間隔を有して対面し、前記反射された光を前記半透過ミラーへ向かって反射する板状のミラーと、これらの半透過ミラー及びミラーを収納するケースとを含む。前記半透過ミラーの縁と前記ミラーの縁は、それぞれ全周にわたって、緩衝材により前記ケースに保持されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載のごとく、好ましくは、前記緩衝材は、弾性材料によって構成されている。
【００１０】
請求項３に記載のごとく、好ましくは、前記半透過ミラーと前記ミラーとの間には、この両者間の間隔を一定に保持するスペーサーが介在している。前記緩衝材は、前記半透過ミラーと前記ミラーとを前記スペーサーを介して密着させるための力を発生する弾性部材を兼ねている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に係る発明では、半透過ミラーの縁とミラーの縁は、それぞれ全周にわたって、緩衝材によりケースに保持されている。このため、外部から各ミラーへ振動や衝撃が加わったときに、緩衝材によって振動や衝撃を吸収して緩和することができる。この結果、一対のミラーの耐久性を高めることができる。例えば、死角補助装置を車両に搭載した場合には、車両の走行に伴う走行振動や、車両が段差を乗り越えたときの大きい振動や衝撃が、ケース内の一対のミラーに伝わる。これに対して、各ミラーに加わる振動や衝撃を、緩衝材によって吸収して緩和することができる。一対のミラーを無機ガラスによって構成した場合であっても、無機ガラスの耐久性を容易に高めることができる。
【００１２】
請求項２に係る発明では、緩衝材をバネ等の他の部材によって構成した場合に比べて、構成をシンプルにできる。
【００１３】
請求項３に係る発明では、半透過ミラーの縁とミラーの縁を、それぞれ全周にわたって保持する緩衝材が、半透過ミラーとミラーとをスペーサーを介して密着させるための力を発生するための弾性部材を兼ねている。このため、別個の弾性部材を設ける必要はない。部品数の低減を図ることができる。ケースに一対のミラーとスペーサーとを組み付け時に、一対のミラーの板厚方向の寸法公差がある。この緩衝材は、組み付け時に、寸法誤差による各部材同士のガタツキを防止可能な程度の、弾性を有する。このため、弾性部材を兼ねた緩衝材によってガタツキを容易に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明による死角補助装置が搭載された車両の運転席付近の模式図である。
【図２】図１に示される死角補助装置の原理を説明する説明図である。
【図３】図２に示される死角補助装置の一対のミラーとこの一対のミラーを収納するケースとを分解した斜視図である。
【図４】図３に示される一対のミラーと一対の緩衝材と複数のスペーサーとを組み合わせた構成の斜視図である。
【図５】図３に示される一対のミラーと一対の緩衝材とケースとを組み合わせた構成においてスペーサーの位置から外れた部位の断面図である。
【図６】図３に示される一対のミラーと一対の緩衝材とケースとを組み合わせた構成においてスペーサーが位置する部位の断面図である。
【図７】図４に示される一対のミラーと一対の緩衝材と１つのスペーサーとを組み合わせた構成を分解した斜視図である。
【図８】図７の８−８線に沿った断面において一対のミラーと一対の緩衝材と１つのスペーサーとを組み合わせた構成の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。本実施の形態では、車両のフロントピラーによって遮られる死角領域の像を、死角補助装置により映す例について説明する。但し、この死角補助装置は、車両のフロントピラーに採用した構成に限定されるものではない。
【実施例】
【００１６】
実施例に係る死角補助装置について図面に基づき説明する。
【００１７】
図１に示されるように、自動車等の車両１０は、車体の前部に左右のフロントピラー１１，１１と、この左右のフロントピラー１１，１１間に設けられたウインドシールド１２と、左右のフロントピラー１１，１１の後端に設けられた左右のサイドガラス１３，１３とを有する。
【００１８】
ウインドシールド１２は、ガラスや樹脂からなる板状の透明基体によって構成されている。このウインドシールド１２の全周縁には、透光を遮る帯状の遮蔽層１４が設けられている。この遮蔽層１４は、ウインドシールド１２の裏面の全縁に、印刷によって所定幅の帯状に形成された、例えば周知の黒色セラミック層からなる。この黒色セラミック層は、黒色顔料を含有した黒色セラミックペーストをウインドシールド１２の裏面に塗着することにより、ウインドシールド１２に一体的に形成されてなり、通称、黒セラ部といわれている。
【００１９】
ウインドシールド１２の後方に位置している車室１５の前部には、ステアリングホイール１６と図示せぬ座席とが配置されている。以下、車両１０の一例として、右ハンドル車を例示するが、これに限定されない。
【００２０】
図２も参照すると、車室１５にいる視認者Ｍｎ（主に運転者）は、ウインドシールド１２（遮蔽層１４の部分を除く）と左右のサイドガラス１３，１３を透して車外の風景を直接に視認することができる。しかし、車両１０のなかの、左右のフロントピラー１１，１１と遮蔽層１４，１４が配置される領域では、前記視認者Ｍｎの視界が遮られて、外部の風景を直接に視認することができない。つまり、死角領域Ａｄが生じる。左右のフロントピラー１１，１１と遮蔽層１４，１４は、障害物に該当する。
【００２１】
これに対し、図１及び図２に示されるように、本発明の車両１０は死角補助装置２０を備えている。この死角補助装置２０は、障害物１１（フロントピラー１１）により遮られて視認者Ｍｎから見えない死角領域Ａｄにある物体Ｏｊの像を映す。ここで、物体Ｏｊは、人間、動物、植物等の生物を含む。
【００２２】
死角補助装置２０は、視認者Ｍｎ側から見て右側（運転者側）のフロントピラー１１に配置され、このフロントピラー１１及び遮蔽層１４によって遮られる死角領域Ａｄの物体Ｏｊの像を映すものである。この死角補助装置２０は、視認者Ｍｎから見てフロントピラー１１及び遮蔽層１４と対向するように配置されている。以下、死角補助装置２０について詳しく説明する。
【００２３】
前記死角補助装置２０は、半透過ミラー２１とミラー２２とを含む。以下、半透過ミラー２１とミラー２２の両方をまとめて、適宜「一対のミラー２１，２２」と言う。
【００２４】
半透過ミラー２１は、視認者Ｍｎ側に位置し、物体Ｏｊの像を表す光Ｌａを入射して一部を反射し残りを透過する、いわゆるマジックミラーである。この半透過ミラー２１は、例えば次のように形成される。第１例は、無機ガラス板からなる基材の表面に、アルミニウムなどの金属を蒸着させることにより、所望の反射率を有した半透過反射層を形成してなる。第２例は、前記基材の表面に、誘電体多層膜をコーティングすることにより、所望の反射率を有した半透過反射層を形成してなる。
【００２５】
ミラー２２は、半透過ミラー２１の反射面２１ａに間隔を有して対面し、前記反射された光を半透過ミラー２１へ向かって反射する。このミラー２２は、例えば無機ガラス板からなる基材の表面に、アルミニウムなどの金属を蒸着させることにより、反射層を形成してなる。
【００２６】
半透過ミラー２１とミラー２２は、平板状などの板状に形成されている。上述のように、一対のミラー２１，２２は、反射面２１ａ，２２ａ同士が互いに対向し合うように位置している。図２に示されるように、車両１０を上から見て、半透過ミラー２１の一端面２１ｂとミラー２２の一端面２２ｂは、ウインドシールド１２のガラス面に近接している。半透過ミラー２１のなかの、一端面２１ｂとは反対側の端２１ｃのことを、「他端面２１ｃ」と言う。
【００２７】
半透過ミラー２１は、ミラー２２に対し、このミラー２２の反射面２２ａに沿って位置ずれしている。つまり、半透過ミラー２１を面直方向Ｆａ（半透過ミラー２１の板面に向かう方向Ｆａ。板面に垂直な方向Ｆａ）から見て、半透過ミラー２１の一端面２１ｂは、ミラー２２の反射面２２ａからウインドシールド１２のガラス面へ向かって位置ずれしている。言い換えると、半透過ミラー２１とミラー２２とは、水平方向へ段違い状に位置している。以下、この半透過ミラー２１のなかの、ミラー２２の反射面２２ａに向かい合う部分２１ｄのことを「対向部２１ｄ」と言い、ミラー２２の反射面２２ａに向かい合っていない部分２１ｅ、つまり半透過ミラー２１の一端面２１ｂ側の部分のことを「非対向部２１ｅ」と言う。
【００２８】
半透過ミラー２１の反射面２１ａは、ミラー２２の反射面２２ａに対して平行ではなく、所定の傾斜角θだけ傾いている。半透過ミラー２１の反射面２１ａの傾き方向は、半透過ミラー２１の一端面２１ｂから他端面２１ｃへ向かうにつれて、反射面２１ａ，２２ａ間の間隔が大きくなる方向である。言い換えると、前記傾き方向は、ミラー２２に対して半透過ミラー２１が視認者Ｍｎ側へ開く方向である。なお、半透過ミラー２１の反射面２１ａを、ミラー２２の反射面２２ａに対して平行としてもよい。
【００２９】
ここで、半透過ミラー２１において、反射面２１ａに対し反対側の面２１ｆのことを、「透過面２１ｆ」という。ミラー２２において、反射面２２ａに対し反対側の面２２ｃのことを、「背面２２ｃ」という。
【００３０】
次に、図２を参照しつつ、死角補助装置２０の原理を説明する。なお、図２は、視認者Ｍｎが運転席に着座した状態を示しており、視点Ｐｉは視認者Ｍｎの視点（アイポイント）を示している。
【００３１】
視認者Ｍｎ（視点Ｐｉ）の前方視界には、フロントピラー１１（図２では図示しないが、図１の遮蔽層１４も含む）によって遮られる死角領域Ａｄが生じる。従って、視点Ｐｉからは、死角領域Ａｄに存在する物体Ｏｊを直接に視認することはできない。
【００３２】
一方、物体Ｏｊから一対のミラー２１，２２へ向かった光Ｌａ（像を表す光Ｌａ）は、半透過ミラー２１の反射面２１ａのなかの非対向部２１ｅへ入射する。このため、物体Ｏｊからの光Ｌａは、一対のミラー２１，２２の間で反射を繰り返しつつ、そのなかの一部が一対のミラー２１，２２から出射する（つまり、光Ｌａの一部が半透過ミラー２１を透過する）。一対のミラー２１，２２から出射する光Ｌａの一部は、視点Ｐｉに達する。従って、視点Ｐｉからは直接に視認できる風景と連続して、ミラー２２に映る物体Ｏｊの像を、半透過ミラー２１越しに視認することができる。
【００３３】
なお、死角領域Ａｄのうち、フロントピラー１１の背面側の僅かな領域（図２にハッチングによって表した部分）は、この領域からの光が一対のミラー２１，２２に入射できず、物体Ｏｊの像を一対のミラー２１，２２によって映すことができない、いわゆる視認不能な領域である。
【００３４】
ところで、上述のように、半透過ミラー２１の反射面２１ａは、ミラー２２の反射面２２ａに対して傾いている。傾き方向は、ミラー２２に対して半透過ミラー２１が視認者Ｍｎ側へ開く方向である。つまり、反射面２１ａ，２２ａ間の間隔は、この反射面２１ａ，２２ａ間で反射を繰り返しつつ進行する光Ｌａの進行方向に向かって徐々に大きくなる。
【００３５】
像を表す光Ｌａが、半透過ミラー２１の反射面２１ａのなかの非対向部２１ｅへ入射する入射角のことを、「最初の入射角」と言う。像を表す光Ｌａが、反射面２１ａ，２２ａ間で反射を繰り返した後に、一対のミラー２１，２２から視点Ｐｉへ向かって出射する出射角のことを、「最後の出射角」という。最後の出射角は、最初の入射角よりも大きい。このため、任意の傾斜角θを予め適宜設定しておくことにより、物体Ｏｊから半透過ミラー２１の反射面２１ａへ、最初の入射角で入射する光Ｌａ（光線Ｌａ）は、視点Ｐｉと物体Ｏｊとを結ぶ直線Ｌｐに交差する。従って、視認者Ｍｎが物体Ｏｊの像を視認する際に、ミラー２２に映る像と直接に視認する前方の風景との間にズレを生じることはない。
【００３６】
次に、死角補助装置２０の外装構造について説明する。図３に示されるように、一対のミラー２１，２２は、フロントピラー１１（図１参照）に沿って上下方向に細長い。死角補助装置２０は、半透過ミラー２１及びミラー２２を収納するケース２３を含む。このケース２３は、第１ケース半体３０と第２ケース半体４０とからなる、分割ケースである。第１及び第２ケース半体３０，４０同士は、一対のミラー２１，２２の板面方向に分割されている。第１ケース半体３０は、視認者Ｍｎ（図２参照）側に位置している。
【００３７】
第１ケース半体３０は、一対のミラー２１，２２に合わせて上下に細長い略矩形状のボックスであり、第２ケース半体４０に対向する面を全面的に開放している（つまり、第１の開口３１を有する）。この第１ケース半体３０は、第１の開口３１の周縁を形成している周壁３２と、この周壁３２の前面を覆う前壁３３とからなる、樹脂の一体成型品である。
【００３８】
この第１ケース半体３０の前半部（つまり、第１の開口３１とは反対側）は、長手方向の両端部（上端部と下端部）を残して形成されてなる、大きい第２の開口３４を有している。この第２の開口３４は、周壁３２と前壁３３とにわたって、大きく開口している。一対のミラー２１，２２から視認者Ｍｎ側へ出射された光Ｌａ（図２参照）は、この第２の開口３４を通って視認者Ｍｎに到達することが可能である。半透過ミラー２１は、第１ケース半体３０のなかの、第２の開口３４側に位置している。半透過ミラー２１の反射面２１ａは、第２の開口３４に対して反対側を向いている。
【００３９】
この第２の開口３４には、上下に延びたルーバー３５が設けられている。このルーバー３５は、第１ケース半体３０の幅方向に所定のピッチに配列された複数の縦板によって構成されている。図２及び図３に示されるように、このルーバー３５は、半透過ミラー２１よりも視認者Ｍｎ側に位置しており、視認者Ｍｎ側から所定の進入角で、一対のミラー２１，２２に入射する外光を遮る遮光部として機能する。
【００４０】
第１ケース半体３０の第１の開口３１は、第２ケース半体４０によって取り外し可能に塞がれている。この第２ケース半体４０は、上下に細長い略平板状のリッドの構成である。この第２ケース半体４０の長手方向の両端部（上端部と下端部）は、複数の嵌合片４１，４１と複数の結合フランジ４２とを有する。複数の嵌合片４１，４１は、第２ケース半体４０の長手方向の両端部から第１ケース半体３０の第１の開口３１へ向かって延びて、この第１の開口３１に嵌め込み可能である。複数の結合フランジ４２は、それぞれ貫通した、複数のビス挿入孔４２ａを有する。
【００４１】
第１ケース半体３０は、周壁３２の外面から膨出した複数の結合凸部３６を有する。この複数の結合凸部３６は、複数の雌ネジ３６ａを有する。
【００４２】
第１ケース半体３０に第２ケース半体４０を組み付ける手順は、次の通りである。先ず、複数の嵌合片４１，４１を第１の開口３１に嵌め込む。次に、第１ケース半体３０に第２ケース半体４０を重ね合わせて、双方の位置合わせをする。最後に、複数のビス挿入孔４２ａから挿入した複数のビス４３を、複数の雌ネジ３６ａにネジ込む。これでケース２３の組立作業を完了する。
【００４３】
図３〜図５に示されるように、半透過ミラー２１の縁２１ｇとミラー２２の縁２２ｄは、それぞれ全周にわたって、緩衝材５０，６０により覆われ且つこの緩衝材５０，６０によりケース２３に保持されている。このため、外部から各ミラー２１，２２へ振動や衝撃が加わったときに、緩衝材５０，６０によって振動や衝撃を吸収して緩和することができる。この結果、一対のミラー２１，２２の耐久性を高めることができる。例えば、死角補助装置２０を車両１０（図１参照）に搭載した場合には、車両１０の走行に伴う走行振動や、車両１０が段差を乗り越えたときの大きい振動や衝撃が、ケース２３内の一対のミラー２１，２２に伝わる。これに対して、各ミラー２１，２２に加わる振動や衝撃を、緩衝材５０，６０によって吸収して緩和することができる。一対のミラー２１，２２を無機ガラスによって構成した場合であっても、無機ガラスの耐久性を容易に高めることができる。特に、ミラー２１，２２の縁２１ｇ、２２ｄの角（隅）が、緩衝材５０，６０により覆われているので、ミラー２１，２２の耐久性をより一層高めることができる。
【００４４】
各緩衝材５０，６０は、ラバーや硬質スポンジ等の弾性材料によって構成されている。このため、各緩衝材５０，６０をバネ等の他の部材によって構成した場合に比べて、構成をシンプルにできる。
【００４５】
以下、半透過ミラー２１を保持する緩衝材５０のことを、適宜「第１緩衝材５０」という。ミラー２２を保持する緩衝材６０のことを、適宜「第２緩衝材６０」という。
【００４６】
第１緩衝材５０は、断面略矩形状の枠によって構成されており、内周面の全周にわたってミラー嵌合溝５１が形成されてなる。このミラー嵌合溝５１には、半透過ミラー２１の縁２１ｇが嵌め込まれている。ミラー嵌合溝５１の幅は、半透過ミラー２１の厚みに対して同一または若干小さいことが好ましい。第１緩衝材５０によって、半透過ミラー２１をガタツキなく支持できるからである。
【００４７】
第１緩衝材５０は、半透過ミラー２１の反射面２１ａ（図５参照）に接して保持する内側緩衝部５２と、半透過ミラー２１の透過面２１ｆに接して保持する外側緩衝部５３と、半透過ミラー２１の外周面を囲うように接して保持する外周緩衝部５４とからなる。外側緩衝部５３は、第１ケース半体３０の第１対向面３７に重ねられている。この第１対向面３７は、前壁３３の内面３７のことであって、半透過ミラー２１の板面に対向する。外周緩衝部５４は、第２ケース半体４０の嵌合片４１の内周面４１ａに嵌め込まれている。
【００４８】
第２緩衝材６０は、前記第１緩衝材５０と同様に、断面略矩形状の枠によって構成されており、内周面の全周にわたってミラー嵌合溝６１が形成されてなる。このミラー嵌合溝６１には、ミラー２２の縁２２ｄが嵌め込まれている。ミラー嵌合溝６１の幅は、ミラー２２の厚みに対して同一または若干小さいことが好ましい。第２緩衝材６０によって、ミラー２２をガタツキなく支持できるからである。
【００４９】
第２緩衝材６０は、ミラー２２の反射面２２ａに接して保持する内側緩衝部６２と、ミラー２２の背面２２ｃに接して保持する外側緩衝部６３と、ミラー２２の外周面を囲うように接して保持する外周緩衝部６４とからなる。内側緩衝部６２は、第１緩衝材５０の内側緩衝部５２に向かい合っている。外側緩衝部６３は、第２ケース半体４０の第２対向面４４に重ねられている。外周緩衝部６４は、第２ケース半体４０の嵌合片４１の内周面４１ａに嵌め込まれている。
【００５０】
このように、各緩衝材５０，６０は、それぞれ枠状に形成されてなる一体成形品である。このため、各緩衝材５０，６０を分割品とした場合に比べて、部品数を低減することができる。なお、各緩衝材５０，６０は、構造や組み付け性を考慮した分割品であってもよい。例えば、枠状の各緩衝材５０，６０を、それぞれ４つの辺ごとに分割することができる。
【００５１】
図３、図６〜図８に示されるように、第１ケース半体３０の第１対向面３７は、複数のミラー支持部３８と複数の第１嵌合孔３９とを有する。複数のミラー支持部３８は、半透過ミラー２１に部分的に接触して支持することが可能である。この複数のミラー支持部３８の形状は、第１対向面３７から半透過ミラー２１の板面に向かって突出した、球面状である。各ミラー支持部３８の先端は、比較的大きな曲率半径（例えば１０００ｍｍ）の凸面である。曲率半径を大きくすることで、各ミラー２１，２２と各ミラー支持部３８との間に応力の集中を極力抑制している。複数の第１嵌合孔３９は、複数のミラー支持部３８の近傍に位置している。
【００５２】
第２ケース半体４０のなかの、ミラー２２の背面２２ｃに対向する第２対向面４４は、複数の第２嵌合孔４６を有する。
【００５３】
図３に示されるように、複数のミラー支持部３８は、好ましくは３個である。複数の第１嵌合孔３９及び複数の第２嵌合孔４６も、好ましくは、それぞれ３個ずつである。
【００５４】
図３、図６〜図８に示されるように、半透過ミラー２１とミラー２２との間には、この両者２１，２２間の間隔を一定に保持する複数のスペーサー７０が介在している。この複数のスペーサー７０は、複数の第１嵌合部７１と複数の第２嵌合部７２と複数の第１接触部７３と複数の第２接触部７４とを有している。つまり、１個のスペーサー７０は、第１嵌合部７１と第２嵌合部７２と第１接触部７３と第２接触部７４とを、１個ずつ有する。
【００５５】
複数の第１嵌合部７１は、複数のスペーサー７０から、半透過ミラー２１の縁２１ｇに沿いつつ第１対向面３７へ向かって延びて、複数の第１嵌合孔３９に嵌合可能である。複数の第２嵌合部７２は、複数のスペーサー７０から、ミラー２２の縁２２ｄに沿いつつ第２対向面４４へ向かって延びて、複数の第２嵌合孔４６に嵌合可能である。
【００５６】
複数の第１接触部７３は、複数のスペーサー７０のなかの、半透過ミラー２１の反射面２１ａに対向する各一端面に形成されている。この複数の第１接触部７３は、半透過ミラー２１の板面（反射面２１ａ）に部分的に接触することが可能である。複数の第２接触部７４は、複数のスペーサー７０のなかの、ミラー２２の反射面２２ａに対向する各他端面に形成されている。この複数の第２接触部７４は、ミラー２２の板面（反射面２２ａ）に部分的に接触することが可能である。
【００５７】
複数の第１及び第２接触部７３，７４の形状は、突出した球面状である。各第１接触部７３と各第２接触部７４の先端は、比較的大きな曲率半径（例えば１０００ｍｍ）の凸面である。曲率半径を大きくすることによって、各ミラー２１，２２と各接触部７３，７４との間に応力の集中を極力抑制することができる。
【００５８】
複数のミラー支持部３８と複数の第１及び第２接触部７３，７４の、各位置は、半透過ミラー２１の面直方向Ｆａ（半透過ミラー２１の板面に向かう方向Ｆａ。板面に垂直な方向Ｆａ）から見て、それぞれ合致している（重なっている）。詳しく述べると、複数の第１接触部７３の位置は、半透過ミラー２１の面直方向Ｆａから見て、複数のミラー支持部３８の位置と合致している。複数の第２接触部７４の位置は、半透過ミラー２１の面直方向Ｆａから見て、複数の第１接触部７３の位置と合致している。
【００５９】
半透過ミラー２１とミラー２２との、互いの間隔及び角度は、複数のスペーサー７０の複数の第１及び第２接触部７３，７４によって、規定されている。
【００６０】
複数のミラー支持部３８と複数のスペーサー７０は、それぞれ３個ずつである。３個のスペーサー７０は、半透過ミラー２１とミラー２２とが互いに重なり合っている部分の中の、できるだけ端で、しかも三角形位置に位置している。
【００６１】
第１緩衝材５０は、複数のミラー支持部３８と複数のスペーサー７０とに合わせて、それぞれ通過部５５と繋ぎ部５６と第１切欠部５７と第２切欠部５８とを有する。
【００６２】
通過部５５は、スペーサー７０の第１嵌合部７１を、半透過ミラー２１の面直方向Ｆａに通すことが可能な部分である。この通過部５５は、外周緩衝部５４に形成されてなる、切り欠きや貫通孔によって構成される。
【００６３】
繋ぎ部５６は、第１緩衝材５０において、ミラー嵌合溝５１の底と通過部５５の底との間の繋ぎ部分である。半透過ミラー２１の縁２１ｇは、第１緩衝材５０に通過部５５を有する部位であっても、繋ぎ部５６によって覆われている。このため、外部から半透過ミラー２１へ振動や衝撃が加わったときに、第１緩衝材５０によって振動や衝撃を吸収して緩和することができる。この結果、半透過ミラー２１の耐久性を高めることができる。しかも、第１緩衝材５０は、通過部５５と第１切欠部５７と第２切欠部５８とを有しているにもかかわらず、繋ぎ部５６によって枠形状を維持することができる。
【００６４】
第１切欠部５７は、第１ケース半体３０のミラー支持部３８を、半透過ミラー２１の面直方向Ｆａに通過させて、半透過ミラー２１の透過面２１ｆに接触させることが可能な部分である。この第１切欠部５７は、外側緩衝部５３に形成されてなる、切り欠きや貫通孔によって構成される。
【００６５】
第２切欠部５８は、スペーサー７０の第１接触部７３を、半透過ミラー２１の面直方向Ｆａに通過させて、半透過ミラー２１の反射面２１ａに接触させることが可能な部分である。この第２切欠部５８は、内側緩衝部５２に形成されてなる、切り欠きや貫通孔によって構成される。
【００６６】
第２緩衝材６０は、複数のスペーサー７０に合わせて、それぞれ通過部６５と繋ぎ部６６と切欠部６７とを有する。
【００６７】
通過部６５は、スペーサー７０の第２嵌合部７２を、半透過ミラー２１の面直方向Ｆａに通すことが可能な部分である。この通過部６５は、外周緩衝部６４に形成されてなる、切り欠きや貫通孔によって構成される。
【００６８】
繋ぎ部６６は、第２緩衝材６０において、ミラー嵌合溝６１の底と通過部６５の底との間の繋ぎ部分である。ミラー２２の縁２２ｄは、第２緩衝材６０に通過部６５を有する部位であっても、繋ぎ部６６によって覆われている。このため、外部からミラー２２へ振動や衝撃が加わったときに、第２緩衝材６０によって振動や衝撃を吸収して緩和することができる。この結果、ミラー２２の耐久性を高めることができる。しかも、第２緩衝材６０は、通過部６５と切欠部６７とを有しているにもかかわらず、繋ぎ部６６によって枠形状を維持することができる。
【００６９】
切欠部６７は、スペーサー７０の第２接触部７４を、半透過ミラー２１の面直方向Ｆａに通過させて、ミラー２２の反射面２２ａに接触させることが可能な部分である。この切欠部６７は、内側緩衝部６２に形成されてなる、切り欠きや貫通孔によって構成される。
【００７０】
第２緩衝材６０の外側緩衝部６３は、切り欠きや貫通孔を有していない。この外側緩衝部６３は、半透過ミラー２１とミラー２２とを複数のスペーサー７０を介して密着させるための力を発生する弾性部材の役割を果たす。つまり、第２緩衝材６０（緩衝材６０）は、半透過ミラー２１とミラー２２とを複数のスペーサー７０を介して密着させるための力を発生する弾性部材を兼ねている。
【００７１】
このため、別個の弾性部材を設ける必要はない。部品数の低減を図ることができる。ケース２３に一対のミラー２１，２２と複数のスペーサー７０との組み付け時に、一対のミラー２１，２２の板厚方向の寸法公差がある。第２緩衝材６０は、組み付け時に、寸法誤差による各部材同士のガタツキを防止可能な程度の、弾性を有する。このため、弾性部材を兼ねた第２緩衝材６０によってガタツキを容易に防止することができる。
【００７２】
以上の説明を、図３及び図６を参照しつつまとめると、次の通りである。
【００７３】
互いに向かい合う一対のミラー２１，２２間に介在した複数のスペーサー７０は、複数の第１接触部７３及び複数の第２接触部７４を有する。複数の第１及び第２接触部７３，７４は、各ミラー２１，２２の板面に対して部分的に接触をすることが可能である。つまり、一対のミラー２１，２２の各板面は、複数のスペーサー７０の全体に接触しているわけではない。
【００７４】
複数の第１及び第２接触部７３，７４の、先端の寸法公差を管理することは、第１及び第２ケース半体３０，４０の各寸法公差を管理する場合に比べて、容易である。このため、一対のミラー２１，２２の互いの間隔及び所定の角度を、複数の第１及び第２接触部７３，７４によって、容易に規定することができる。ケース２３の影響を受けることなく、一対のミラー２１，２２同士の間隔や所定の角度を精度よく確保することができる。この結果、死角領域にある像を、一対のミラー２１，２２に歪みなく映すことができる。図２に示される、死角領域Ａｄにある像を視認者Ｍｎが明確に視認する、いわゆる視認性を高めることができる。
【００７５】
さらには、第１ケース半体３０のなかの、半透過ミラー２１の板面に対向する第１対向面３７は、複数のミラー支持部３８を有する。この複数のミラー支持部３８は、半透過ミラー２１に部分的に接触することが可能である。複数のミラー支持部３８と複数の第１接触部７３とによって、半透過ミラー２１を支持することができる。また、第２ケース半体４０のなかの、ミラー２２の板面に対向する第２対向面４４には、第２緩衝材６０の外側緩衝部６３が設けられている。外側緩衝部６３と複数の第２接触部７４とによって、ミラー２２を支持することができる。このように、一対のミラー２１，２２を、ケース２３内の正確な位置に配置することができるとともに、一対のミラー２１，２２の平面度を高めて支持することができる。
【００７６】
さらには、第１ケース半体３０の複数の第１嵌合孔３９は、複数のミラー支持部３８の近傍に位置している。複数のスペーサー７０の各嵌合部７１，７２は、ケース２３に有している複数の第１及び第２嵌合孔３９，４６に嵌合することが可能な構成である。このような嵌合構造だけによって、複数のミラー支持部３８に対する、複数の第１及び第２接触部７３，７４の位置決めを、正確に且つ容易に行うことができる。しかも、各第１嵌合部７１は、第１緩衝材５０の複数の繋ぎ部５６を介して、半透過ミラー２１の縁２１ｇに沿いつつミラー厚み方向へ延びている。各第２嵌合部７２は、第２緩衝材６０の複数の繋ぎ部６６を介して、ミラー２２の縁２２ｄに沿いつつミラー厚み方向へ延びている。このため、一対のミラー２１，２２の板面に沿った方向Ｆｂ（図６参照）における、ケース２３に対する一対のミラー２１，２２の位置決めを、容易に行うことができる。加えて、一対のミラー２１，２２同士の角度θ（図２参照）を、より一層精度よく確保することができる。
【００７７】
さらには、複数の第１接触部７３の位置は、半透過ミラー２１の面直方向Ｆａから見て、複数のミラー支持部３８の位置と合致している。複数の第１接触部７３の位置と複数の第２接触部７４の位置とは、半透過ミラー２１の面直方向Ｆａから見て、互いに合致している（重なっている）。この結果、半透過ミラー２１の面直方向Ｆａから見て、複数のミラー支持部３８と複数の第１及び第２接触部７３，７４の、各位置はそれぞれ合致している。例えば、それぞれ１つずつの、ミラー支持部３８と第１及び第２接触部７３，７４は、半透過ミラー２１の面直方向Ｆａへ一直線上に配列されている（重なっている）。このため、各ミラー２１，２２は、半透過ミラー２１の面直方向Ｆａから見て互いに合致した位置にある（重なり合っている）、ミラー支持部３８と各接触部７３，７４とによって、支持される。
【００７８】
例えば、第１ケース半体３０の複数のミラー支持部３８から、半透過ミラー２１の板面へ、力が作用した場合を考える。この力は、半透過ミラー２１の面直方向Ｆａから見て互いに合致した位置にある各ミラー支持部３８と各接触部７３，７４と外側緩衝部６３とを通って、第２ケース半体４０に、そのまま伝わる。このため、一対のミラー２１，２２には、過大な曲げ力の集中が発生しない。従って、作用した力によって一対のミラー２１，２２に発生する歪みを、より一層防止することができる。
【００７９】
さらには、複数のミラー支持部３８と、複数の第１及び第２接触部７３，７４とは、それぞれ３個ずつである。ミラー支持部３８と各接触部７３，７４とが、それぞれ「２個」ずつの場合には、一対のミラー２１，２２の平面度を確保することは、容易ではない。また、ミラー支持部３８と各接触部７３，７４とが、それぞれ「４個」ずつの場合には、支持点が４箇所ずつになる。一対のミラー２１，２２の平面度を確保しつつ、これら一対のミラー２１，２２を４つの支持点で均一に支持するように、各寸法公差を管理することは、容易ではない。これに対し、本実施例では、ミラー支持部３８と各接触部７３，７４とが、それぞれ「３個」ずつである。３つの支持点により、一対のミラー２１，２２を比較的容易に均一に、且つ安定して支持することができる。
【００８０】
さらには、複数のミラー支持部３８の形状は、突出した球面状である。このため、複数のミラー支持部３８を半透過ミラー２１の板面に、点接触させることができる。複数のミラー支持部３８の先端を設計通りの寸法としやすい。また、複数の第１及び第２接触部７３，７４の形状は、突出した球面状である。このため、複数の第１及び第２接触部７３，７４を一対のミラー２１，２２の各板面に点接触させることができる。複数の第１及び第２接触部７３，７４の先端を設計通りの寸法としやすい。
【００８１】
さらには、外側緩衝部６３は弾性材料によって構成されている。ケース２３に一対のミラー２１，２２とスペーサー７０との組み付け時に、一対のミラー２１，２２の板厚方向の寸法公差がある。外側緩衝部６３は、組み付け時に、寸法誤差による各部材同士のガタツキを防止可能な程度の、弾性を有する。このため、外側緩衝部６３によってガタツキを容易に防止することができる。
【００８２】
さらには、半透過ミラー２１を支持する方の、各ミラー支持部３８は、弾性部材によって構成されていない。ミラー２２を支持する方の、第２緩衝材６０の外側緩衝部６３のみが、弾性部材によって構成されている。つまり、弾性部材は、ミラー２２の背面（反射面２２ａとは反対側の面）のみに位置する。このため、視認者Ｍｎ側（図２参照）から弾性部材が見えない。死角補助装置２０の外観性を高めることができる。
【００８３】
なお、本発明による死角補助装置２０は、車両１０に備えた例に説明したが、その他の乗り物にも適用可能であり、これらの形式のものに限られるものではない。すなわち、本発明の作用及び効果を奏する限りにおいて、本発明は、実施例に限定されるものではない。
【００８４】
本実施例の死角補助装置２０は、車両１０の運転席側から見て右側のフロントピラー１１に配置されるものであったが、左側のフロントピラー１１にも同様の死角補助装置２０が配置されてもよい。また、車両１０内の障害物として、フロントピラー１１の他にもセンターピラーやリアピラーなどに配置され、これらによって遮られる死角領域の像を映す死角補助装置２０であってもよい。
【００８５】
また、本発明は、車両１０以外の分野にも、障害物によって遮られる死角領域Ａｄの、物体Ｏｊの像を映す死角補助装置２０として広く適用することができる。例えば、本発明の死角補助装置２０を住宅に用いる場合、大面積の死角補助装置２０を天井に取り付けて入射部分のみを壁などから屋外に出すことで、屋内に居ながら天井の死角補助装置２０によって空の様子を見ることができ、また、天井から屋内に太陽光を導くことができる。住宅密集地や通常の窓を付けられない事情のある住宅には特に好適である。
【００８６】
また、例えば観光施設等の高層建築物で、高層階の床下に大面積の死角補助装置２０を埋め込み、光入射部分のみを屋外に出すことで、床下の死角補助装置２０によって眼下の風景を直接足下に感じることが可能となり、建築物の高さを強調することができる。同様の効果を得るために、従来は床下に空間を設ける必要があったが、本発明の死角補助装置２０によれば既存の建築物にも容易に配置することができ好適である。
【００８７】
このほか、壁面に用いる例としては、道路に近接して塀が立っている、見通しの悪い交差点などにおいて、塀の角に本発明の死角補助装置２０を配置することで、死角領域Ａｄの歩行者や車両の存在をいち早く認識することができ、出会い頭の事故の防止に貢献することができる。
【００８８】
また、本発明の一対のミラー２１，２２は、互いに対向するように配置される板状の構成であればよく、平板状ミラーの他に、曲面状ミラーであってもよい。例えば、一対のミラー２１，２２は、車両１０を上から見て曲面状の構成とすることができる（特開２０１６−０９４１１７号参照）。詳しく述べると、半透過ミラー２１の反射面２１ａは凹んだ曲面形状である。ミラー２２の反射面２２ａは、半透過ミラー２１の反射面２１ａへ向かって凸となる曲面形状である。
【００８９】
また、本発明の一対のミラー２１，２２の基材は、無機ガラスに限定されるものではなく、例えば樹脂シートであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
本発明の死角補助装置２０は、車両１０の左右のフロントピラー１１，１１に採用するのに好適である。
【符号の説明】
【００９１】
１０    車両
１１    障害物（フロントピラー）
２０    死角補助装置
２１    半透過ミラー
２１ａ  反射面
２１ｇ  半透過ミラーの縁
２２    ミラー
２２ａ  反射面
２２ｄ  ミラーの縁
２３    ケース
５０    第１緩衝材
６０    第２緩衝材
７０    スペーサー
Ａｄ    死角領域
Ｆａ    半透過ミラーの面直方向
Ｌａ    像を表す光
Ｍｎ    視認者
Ｏｊ    死角領域に存在する物体
【図１】
2018167625.tif 000003
【図２】
2018167625.tif 000004
【図３】
2018167625.tif 000005
【図４】
2018167625.tif 000006
【図５】
2018167625.tif 000007
【図６】
2018167625.tif 000008
【図７】
2018167625.tif 000009
【図８】
2018167625.tif 000010