(57)【要約】【課題】従来よりも容器の断熱性能および保冷性能を向上させることが可能な断熱容器用壁材およびそれを用いた断熱容器を提供する。【解決手段】断熱容器の底壁、側壁または仕切壁を構成するための断熱容器用壁材１０である。平板状の平板部１１と、平板部１１の表面１１ａから平板部１１の厚さ方向に突出する複数の凸部１２と、平板部１１の裏面１１ｂから厚さ方向に陥没した複数の凹部１３と、凸部１２の間に形成された空気流路１２ａと、を備える。凹部１３は、平板部１１の厚さ方向に凸部１２と重なる位置に設けられ、凸部１２は、凹部１３によって平板部１１の裏面１１ｂ側に空洞が形成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱容器の側壁、底壁または仕切壁を構成するための断熱容器用壁材であって、
平板状の平板部と、該平板部の表面から該平板部の厚さ方向に突出する複数の凸部と、前記平板部の前記表面と反対の裏面から前記厚さ方向に陥没した複数の凹部と、前記凸部の間に形成された空気流路と、を備え、
前記凹部は、前記平板部の前記厚さ方向に前記凸部と重なる位置に設けられ、
前記凸部は、前記凹部によって前記平板部の裏面側に空洞が形成されていることを特徴とする断熱容器用壁材。
【請求項２】
前記平板部は、少なくとも一側縁に沿って、前記表面に前記凸部を有しない平面部を有することを特徴とする請求項１に記載の断熱容器用壁材。
【請求項３】
前記平板部の前記裏面を覆う平板状の芯材を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の断熱容器用壁材。
【請求項４】
前記平板部を覆うカバーを備え、
前記カバーは、前記平板部の前記表面の５０％以上を覆い前記空気流路に隣接するメッシュ部を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の断熱容器用壁材。
【請求項５】
前記凸部は、前記平板部の前記表面に沿って一方向に延在することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の断熱容器用壁材。
【請求項６】
前記複数の凸部は、前記平板部の前記表面に平行で互いに垂直な第１方向と第２方向にそれぞれ間隔をあけて配置されていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の断熱容器用壁材。
【請求項７】
前記第１方向に並んだ前記複数の凸部は、前記第１方向に平行な中心線が相互に一致し、
前記第２方向に並んだ前記複数の凸部は、前記第２方向に平行な中心線が相互に一致することを特徴とする請求項６に記載の断熱容器用壁材。
【請求項８】
前記第１方向に並んだ前記複数の凸部は、前記第１方向に平行な中心線が相互に一致し、
前記第２方向に並んだ前記複数の凸部は、前記第２方向に平行な中心線が相互に隣接する凸部において一致しないことを特徴とする請求項６に記載の断熱容器用壁材。
【請求項９】
前記第２方向に並んだ前記複数の凸部は、前記第２方向に平行な２本の中心線上に交互に配置されていることを特徴とする請求項８に記載の断熱容器用壁材。
【請求項１０】
前記第２方向に平行な２本の中心線の間隔は、前記第１方向に並んだ前記複数の凸部の中心間距離の１／２であることを特徴とする請求項９に記載の断熱容器用壁材。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の断熱容器用壁材を側壁、底壁または仕切壁に用いた断熱容器であって、
前記底壁の周囲に立設された前記側壁の上端の開口部を開閉する蓋部を備え、
前記平板部の前記凸部の間の前記空気流路は、前記底壁に垂直な縦方向または前記底壁に平行な横方向に沿って延びることを特徴とする断熱容器。
【請求項１２】
前記平板部は、前記側壁または前記仕切壁に用いられ、前記底壁に隣接する下方側の一側縁に沿って、前記表面に前記凸部を有しない平面部を有することを特徴とする請求項１１に記載の断熱容器。
【請求項１３】
前記蓋部の内側に配置され、前記開口部の内側に冷媒を支持する冷媒支持シートを備え、
前記冷媒支持シートは、少なくとも一端が前記側壁の上端部に取り付けられ、前記冷媒によって冷却された空気を通過させるメッシュ部を有していることを特徴とする請求項１１または請求項１２に記載の断熱容器。
【請求項１４】
前記蓋部と前記冷媒支持シートとの間に断熱シートを備えることを特徴とする請求項１３に記載の断熱容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、断熱容器に用いられる壁材およびその壁材を備えた断熱容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から収容物と共に保冷剤を入れてフタをすれば、収容物の温度を一定の冷温に保つことができる保冷容器に関する発明が知られている（下記特許文献１を参照）。特許文献１に記載された保冷容器は、箱形の外装シートの底面、四側面および蓋のそれぞれの内側に保持シートが形成され、これら外装シートと保持シートとの間に合成樹脂材料製の断熱板材が保持されている（同文献、第００２０段落、第００２４段落および図１等を参照）。
【０００３】
また、上記保冷容器は、箱形の外装シートの四側面のうち、少なくとも一側面の断熱性板材の内側面に複数の縦溝を形成し、この縦溝により容器内の気体が通気可能な流通路を構成している（同文献、第００２１−００２２段落および図１等を参照）。さらに、その流通路を覆う上記保持シートの上部および下部に、メッシュ状の通気部材により構成された通気窓が設けられ、これらの通気窓と上記流通路が接続されている（同文献、第００２６−００２７、００３６段落、および図１等を参照）。
【０００４】
さらに、上記保冷容器は、断熱性板材と別体の流通路形成部材によって流通手段を形成してもよいことが記載され、断熱性板材とともに流通路形成部材を保持手段によって保持し、この流通路形成部材により周壁に流通路と開放部とを形成している。この流通路形成部材は、屏風状に山谷の折り目を有する板材や凸凹形状の板材からなり、この折り目部分の凹凸により流通路を形成している（同文献、第００４０−００４２段落および図４等を参照）。この流通路形成部材は、プラスチックの板材やアルミの薄板材などを加工することにより形成される（同文献、第００４５段落等を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−１６１２３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記特許文献１に記載された保冷容器は、保持シートの上部と下部に設けられた通気窓および断熱性板材の内側面の複数の縦溝によって構成された流通路を介して容器内の気体を通気させることで保冷性能を向上させることができる。しかし、この従来の保冷容器は、容器の断熱性能および保冷性能を向上させる観点から、さらなる改良が求められる。
【０００７】
本発明は、前記課題に鑑みてなされたものであり、従来よりも容器の断熱性能および保冷性能を向上させることが可能な断熱容器用壁材およびそれを用いた断熱容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成すべく、本発明の断熱容器用壁材は、断熱容器の側壁、底壁または仕切壁を構成するための断熱容器用壁材であって、平板状の平板部と、該平板部の表面から該平板部の厚さ方向に突出する複数の凸部と、前記平板部の前記表面と反対の裏面から前記厚さ方向に陥没した複数の凹部と、前記凸部の間に形成された空気流路と、を備え、前記凹部は、前記平板部の前記厚さ方向に前記凸部と重なる位置に設けられ、前記凸部は、前記凹部によって前記平板部の裏面側に空洞が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
上記の断熱容器用壁材を用いて断熱容器の側壁または底壁を構成することで、平板部の凹部によって平板部の凸部の裏面側に空洞を形成し、凹部に収容された空気によって断熱容器の内部空間と外部空間との間の熱の移動を抑制することができる。また、上記の断熱容器用壁材を用いて断熱容器の内部空間を仕切る仕切壁を構成することで、平板部の凹部に収容された空気によって、断熱容器の内部の仕切壁を介して隣接する空間の間の熱の移動を抑制することができる。
【００１０】
また、上記の断熱容器用壁材は、平板部の凸部の間に空気流路が形成されている。これにより、上記の断熱容器用壁材を用いて断熱容器の側壁を構成することで、複数の凸部の間に形成された空気流路に空気を収容し、断熱容器の内部空間で温められた温かい空気が平板部の表面に沿って下方から上方へ移動するのを抑制することができる。
【００１１】
より具体的には、たとえば、平板部の表面が鉛直方向に沿うように断熱容器用壁材が配置され、複数の凸部の間に形成された空気流路が、水平方向に沿う横方向に延在しているとする。この場合、空気流路内の空気は、縦方向に幅の狭い空気流路内で対流するため、断熱容器内の空気は平板部の表面に沿って下方から上方へ移動しにくくなり、温かい空気が断熱容器の内部で対流するのを抑制することができる。したがって、断熱容器の保冷性能を向上させることができる。
【００１２】
一方、たとえば、平板部の表面が鉛直方向に沿うように断熱容器用壁材が配置され、複数の凸部の間に形成された空気流路が、鉛直方向に沿う縦方向に延在しているとする。この場合、前述の温かい空気の対流を抑制する効果は、空気流路が横方向に延在している場合よりも低下する。しかし、空気流路内の空気が空気流路内で対流するため、断熱容器内の空気が平板部の表面に沿って下方から上方へ移動しにくくなり、温かい空気が断熱容器の内部で対流するのを抑制することができる。したがって、断熱容器の保冷性能を向上させることができる。
【００１３】
また、前述のように平板部の凸部の間に形成された空気流路が縦方向に延在している場合、たとえば、断熱容器の内部空間の上部に収容された冷媒によって冷却された冷たい空気を、空気流路を通して上方から下方へ円滑に流すことができる。これにより、断熱容器の内部空間に内容物を収容した場合でも、冷たい空気の上方から下方への流れが内容物によって妨げられるのを防止できる。したがって、断熱容器の内部空間に冷たい空気を行き渡らせることができ、断熱容器の保冷性能を向上させることができる。
【００１４】
本発明の断熱容器用壁材において、前記凸部は、前記平板部の前記表面に沿って一方向に延在していてもよい。これにより、たとえば、断熱容器用壁材によって断熱容器を構成するときに、複数の凸部が縦方向に延在するように配置することで、凸部の間に縦方向に延在する空気流路を形成することができる。また、複数の凸部が横方向に延在するように配置することで、凸部の間に横方向に延在する空気流路を形成することができる。
【００１５】
本発明の断熱容器用壁材において、前記平板部は、少なくとも一側縁に沿って、前記表面に前記凸部を有しない平面部を有してもよい。これにより、たとえば、前記平板部の平面部が形成された側縁を、水平方向に沿う横方向または鉛直方向に沿う縦方向に沿って配置し、平板部の側縁に平面部によって横方向または縦方向に沿う空気流路を形成することができる。
【００１６】
本発明の断熱容器用壁材は、前記平板部の前記裏面を覆う平板状の芯材を備えていてもよい。これにより、平板部の裏面に設けられた複数の凹部の開口を、平板状の芯材によって覆うことができ、凹部に収容された空気が外へ移動することが防止される。したがって、凹部に収容された空気による断熱効果を向上させることができる。また、平板部を裏面側から芯材によって補強することができる。さらに、凹部に収容された空気を平板部と芯材によって取り囲んで断熱容器用壁材の内部に中空部を形成することができる。したがって、断熱容器用壁材の断熱性をより向上させることができる。
【００１７】
本発明の断熱容器用壁材は、前記平板部を覆うカバーを備え、前記カバーは、前記平板部の前記表面の５０％以上を覆い前記空気流路に隣接するメッシュ部を有してもよい。このように、平板部をカバーによって覆うことで、平板部を保護し、平板部の劣化、摩耗、損傷、汚れなどを抑制することができる。また、メッシュ部が、平板部の表面の５０％以上を覆い、かつ、平板部の空気流路に隣接することで、メッシュ部を介して空気流路と断熱容器の内部空間との間の空気の移動を円滑に行うことができる。
【００１８】
なお、メッシュ部が平板部の表面を覆う割合が５０％未満の場合には、メッシュ部を介した空気の移動が少なくなり、平板部の空気流路と、断熱容器の内部空間との間の空気の移動が阻害されるおそれがある。また、平板部の空気流路と、断熱容器の内部空間との間の空気の移動を円滑にする観点から、メッシュ部は、平板部の空気流路の一端から他端まで連続的に設けられることが好ましい。また、断熱容器の内部空間における冷気の循環を良好にしつつ、汚れやほこりによる空気流路の閉塞を防止し、さらにメッシュ部の破損を防止する観点から、メッシュ部の開口率は、４０％以上かつ７５％以下であることが好ましい。メッシュ部の開口率が４０％未満になると、断熱容器の内部空間における冷気の循環が阻害されるおそれがある。また、メッシュ部の開口率が７５％を超えると、汚れやほこりによる空気流路の閉塞のおそれや、メッシュ部の破損のおそれがある。
【００１９】
上記のカバーは、平板部の裏面を覆ってもよく、平板部の表面および裏面を含む全体を覆ってもよい。平板部の裏面をカバーによって覆うことで、平板部の裏面を保護し、平板部の裏面の劣化、摩耗、損傷、汚れなどを抑制することができるだけでなく、平板部の裏面に設けられた複数の凹部の開口をカバーによって覆うことができる。このように、平板部の裏面の凹部の開口をカバーによって覆うことで、凹部の内部に収容された空気が凹部の外へ移動することが防止され、凹部に収容された空気による断熱効果を向上させることができる。また、前述のように、断熱容器用壁材が平板部の裏面を覆う平板状の芯材を備える場合には、カバーによって平板部と芯材の双方を覆うようにしてもよい。
【００２０】
メッシュ部は、たとえば、平板部の表面に設けられた凸部に接合してもよい。この場合、たとえば、メッシュ部と凸部とを、複数の箇所で点状に接合してもよい。メッシュ部は、一方向に延在する凸部に線状に接合してもよい。メッシュ部は、メッシュ部を横断する帯板状の補強部材を有してもよい。補強部材の素材としては、たとえば、メッシュ部に用いられる樹脂と同様の樹脂またはその他の樹脂からなる樹脂板を用いることができる。
【００２１】
本発明の断熱容器用壁材において、複数の凸部は、前記平板部の前記表面に平行で互いに垂直な第１方向と第２方向にそれぞれ間隔をあけて配置されていてもよい。これにより、複数の凸部の間に、第１方向に延在する空気流路と、第２方向に延在する空気流路を形成することができる。
【００２２】
本発明の断熱容器用壁材において、前記第１方向に並んだ前記複数の凸部は、前記第１方向に平行な中心線が相互に一致し、前記第２方向に並んだ前記複数の凸部は、前記第２方向に平行な中心線が相互に一致してもよい。これにより、第１方向に隣接する凸部の間の複数の空気流路を第２方向に連通させ、第２方向に隣接する凸部の間の複数の空気流路を第１の方向に連通させることができる。なお、複数の凸部は、たとえば、同一の形状および寸法を有していてもよい。
【００２３】
本発明の断熱容器用壁材において、前記第１方向に並んだ前記複数の凸部は、前記第１方向に平行な中心線が相互に一致し、前記第２方向に並んだ前記複数の凸部は、前記第２方向に平行な中心線が相互に隣接する凸部において一致しなくてもよい。これにより、第１方向に隣接する凸部の間に形成された空気流路の第２方向の端部に隣接して凸部を配置し、第２方向に隣接する凸部の間の複数の空気流路を第１方向に連通させることができる。なお、複数の凸部は、たとえば、同一の形状および寸法を有している。
【００２４】
本発明の断熱容器用壁材において、前記第２方向に並んだ前記複数の凸部は、前記第２方向に平行な２本の中心線上に交互に配置されていてもよい。これにより、第１方向に並んだ複数の凸部の列において、第２方向に互いに隣接する２列の凸部を、第１方向にずらして互い違いに配置することができる。すなわち、第１方向に並んだ複数の凸部の列のうち、第２方向に隣り合う列において、一方の列の凸部の間の空気流路を、他方の列の空気流路に対して第１方向にずれた位置に形成することができる。
【００２５】
本発明の断熱容器用壁材において、前記第２方向に平行な２本の中心線の間隔は、前記第１方向に並んだ前記複数の凸部の中心間距離の１／２であってもよい。これにより、第１方向に並んだ複数の凸部の列において、第２方向に互いに隣接する２列のうち、一方の列の隣接する凸部の中間に、他方の列の凸部を配置することができる。すなわち、第１方向に並んだ複数の凸部の列のうち、第２方向に隣り合う２列において、一方の列の凸部の間の空気流路を、他方の列の２つの空気流路の中間に形成することができる。
【００２６】
本発明の断熱容器は、上記いずれかの断熱容器用壁材を側壁、底壁または仕切壁に用いた断熱容器であって、前記底壁の周囲に立設された前記側壁の上端の開口部を開閉する蓋部を備え、前記平板部の前記凸部の間の前記空気流路は、前記底壁に垂直な縦方向または前記底壁に平行な横方向に沿って延びることを特徴とする。このように、前述の断熱容器用壁材を側壁、底壁または仕切壁に用いることによって、従来よりも断熱容器の断熱性能および保冷性能を向上させることができる。
【００２７】
本発明の断熱容器において、前記平板部は、前記側壁または前記仕切壁に用いられ、前記底壁に隣接する下方側の一側縁に沿って、前記表面に前記凸部を有しない平面部を有してもよい。これにより、たとえば、側壁または仕切壁に用いられた平板部の平面部が形成された側縁を、水平方向に沿う横方向または鉛直方向に沿う縦方向に沿って配置し、平板部の側縁に平面部によって横方向または縦方向に沿う空気流路を形成することができる。
【００２８】
本発明の断熱容器は、前記蓋部の内側に配置され、前記開口部の内側に冷媒を支持する冷媒支持シートを備え、前記冷媒支持シートは、少なくとも一端が前記側壁の上端部に取り付けられ、前記冷媒によって冷却された空気を通過させるメッシュ部を有していてもよい。冷媒支持シートのメッシュ部は、前述のカバーのメッシュ部と同様の構成を有することができる。これにより、冷媒によって冷却された冷たい空気を、冷媒支持シートのメッシュ部に通過させ、断熱容器の側壁を構成する断熱容器用壁材の平板部の表面に沿って上方から下方へ移動させ、断熱容器の保冷性能を向上させることができる。
【００２９】
上記の冷媒支持シートの素材としては、たとえば、アルミラミネートフィルム、アルミ蒸着フィルム、ポリエチレン織布、および発泡ポリエチレンなど、可撓性を有するシート状の素材を用いることができる。これにより、断熱容器に収容された内容物の大きさや量に応じて、冷媒支持シートによって内容物を覆う高さを変更することができ、内容物を保冷する空間の広さを自在に変更することが可能になる。
【００３０】
本発明の断熱容器は、前記蓋部と前記冷媒支持シートとの間に断熱シートを備えてもよい。これにより、蓋部を介して冷媒に伝わる熱を、断熱シートによって遮断して、冷媒をより長時間にわたって低温に保持し、断熱容器の保冷性能を向上させることができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明によれば、従来よりも断熱性能および保冷性能を向上させることが可能な断熱容器用壁材およびそれを用いた断熱容器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態１に係る断熱容器の斜視図。
【図２】図１に示す断熱容器のII−II線に沿う断面図。
【図３】図２に示す断熱容器用壁材のIII−III線に沿う断面図。
【図４】図２および図３に示す断熱容器用壁材の平板部の平面図。
【図５】図１から図３に示す断熱容器用壁材の平面図。
【図６】図２に示す底壁の芯材の平面図。
【図７】図４に示す平板部の変形例１を示す平面図。
【図８】図４に示す平板部の変形例２を示す平面図。
【図９】図４に示す平板部の変形例３および変形例４を示す平面図。
【図１０】図４に示す平板部の変形例５を示す平面図。
【図１１】本発明の実施形態２に係る断熱容器の断面図。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
以下、図面を参照して本発明の断熱容器および断熱容器用壁材の実施形態を説明する。
【００３４】
（実施形態１）
図１は、本発明の実施形態１に係る断熱容器１００の斜視図である。図２は、図１に示す断熱容器１００のII−II線に沿う断面図である。
【００３５】
本実施形態の断熱容器１００は、たとえば、直方体形状の矩形箱形の容器であり、長方形の底壁１１０と、その底壁１１０の周囲に立設された側壁１２０と、その側壁１２０によって画定された長方形の開口部１３０と、その開口部１３０を開閉する蓋部１４０と、を備えている。なお、断熱容器１００の形状は、直方体形状に限定されず、立方体形状、多角形筒状、円筒形状、楕円筒状等、任意の形状に変更することができる。
【００３６】
断熱容器１００は、たとえば、底壁１１０、側壁１２０、および蓋部１４０の外側が、外装材１５０によって覆われた構成を有している。外装材１５０は、たとえば、アルミ蒸着フィルムやアルミ箔等のアルミ素材と、発泡ポリエチレンシートなどの断熱材を積層させて縫製した柔軟なカバーを用いることができる。なお、外装材１５０は、柔軟なカバーに限定されず、たとえば、ポリプロピレン等の硬質の非発泡樹脂製の容器や、発泡スチロール等の発泡樹脂製の容器を用いてもよい。
【００３７】
本実施形態の断熱容器１００は、側壁１２０が断熱容器用壁材１０によって構成されている。本実施形態の断熱容器１００は、側壁１２０として用いられる断熱容器用壁材１０の構成に、最大の特徴を有している。以下では、断熱容器用壁材１０の一例について詳細に説明する。
【００３８】
図３は、図２に示す断熱容器用壁材１０のIII−III線に沿う断面図である。図４は、図２および図３に示す断熱容器用壁材１０の平板部１１の平面図である。
【００３９】
本実施形態の断熱容器用壁材１０は、断熱容器１００の側壁１２０または仕切壁を構成するための壁材である。図示の例において、断熱容器用壁材１０は、断熱容器１００の側壁１２０として用いられているが、断熱容器用壁材１０を仕切壁として用いる場合には、側壁１２０および底壁１１０によって画定された断熱容器１００の内部空間を区画するように、断熱容器用壁材１０を配置することができる。断熱容器用壁材１０は、平板部１１と、複数の凸部１２と、複数の凹部１３と、複数の空気流路１２ａとを備えている。
【００４０】
平板部１１は、たとえば平板状の発泡樹脂からなっている。断熱容器用壁材１０において、平板部１１は、少なくとも一側縁に沿って、表面１１ａに凸部１２を有しない平面部１１ｃを有してもよい。図４に示す例において、平板部１１は、四方の各側縁に沿って平面部１１ｃを有している。
【００４１】
平板部１１の素材としては、たとえば、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリオレフィンなどの合成樹脂を発泡させた発泡樹脂を用いることができる。また、平板部１１の素材として、たとえば、ポリスチレンペーパー（ＰＳＰ）や押出ポリスチレン（ＸＰＳ）などの発泡樹脂からなる平板状の素材を用いてもよい。また、平板部１１の素材として、ＰＳＰやＸＰＳに樹脂フィルムをラミネートした発泡ポリスチレンラミネートシートなどの発泡樹脂ラミネートシートを用いることもできる。このような素材によって製作される凸部１２と凹部１３を備えた平板部１１は、たとえば、ＰＳＰやＸＰＳからなるシート成形品である。
【００４２】
ここで、シート成形品とは、シート状の素材を成形するシート成形によって製作された成形品である。シート状の素材とは、上記のＰＳＰやＸＰＳなど、幅方向と長手方向に比較して厚みが極めて薄いものをいう。シート成形品は、シート状の素材を、たとえば熱成形、真空成形、圧空成形によって成形した成形品を含む。シート成形品である平板部１１は、凸部１２および凹部１３が形成された部分と形成されていない部分を含め、全体の厚さがおおむね等しく、全体の厚さが一様になっている。
【００４３】
図３および図４に示すように、複数の凸部１２は、平板部１１をその表面１１ａからその厚さ方向に突出させて設けられている。断熱容器用壁材１０において、複数の凸部１２は、平板部１１の表面１１ａに沿って一方向に延在し、等間隔に並んで平行に設けられている。図３に示すように、凸部１２は、凹部１３によって平板部１１の裏面１１ｂ側に空洞が形成されている。
【００４４】
複数の凹部１３は、平板部１１の表面１１ａと反対の裏面１１ｂから平板部１１の厚さ方向に陥没している。凹部１３は、平板部１１の厚さ方向に凸部１２と重なる位置に設けられている。凹部１３は、平板部１１の裏面１１ｂに沿って、凸部１２とともに一方向に延在している。
【００４５】
複数の空気流路１２ａは、複数の凸部１２の間に形成されている。図４に示すように、断熱容器用壁材１０において、複数の空気流路１２ａは、平板部１１の表面１１ａに沿って一方向に延在し、等間隔に並んで平行に設けられている。
【００４６】
また、本実施形態の断熱容器用壁材１０は、図３に示すように、平板部１１の裏面１１ｂを覆う平板状の芯材１４を備えている。芯材１４の素材としては、たとえば、前述の平板部１１の素材と同様の発泡樹脂を用いることができる。芯材１４は、たとえば、溶着や接着剤等によって、平板部１１の裏面１１ｂに接合することができる。芯材１４は、たとえば、平板部１１の裏面１１ｂと同一の形状および寸法の表面１４ａであって、平板部１１の裏面１１ｂに対向する表面１４ａを有し、平板部１１の裏面１１ｂに凹状に設けられた凹部１３の開口１３ａを閉鎖している。なお、芯材１４は、断熱容器用壁材１０の任意の構成であり、断熱容器用壁材１０が芯材１４を有しない場合には、平板部１１の裏面１１ｂを外装材１５０やカバー１５によって覆うことで、凹部１３の開口１３ａを閉塞してもよい。
【００４７】
図５は、図１から図３に示す断熱容器用壁材１０を、平板部１１に垂直な方向から見た平面図である。本実施形態の断熱容器用壁材１０は、平板部１１の表面１１ａを覆うカバー１５を備えている。この断熱容器用壁材１０のカバー１５は、メッシュ部１６を有している。メッシュ部１６は、平板部１１の表面１１ａの５０％以上を覆い、凸部１２と凸部１２の間の空気流路１２ａに隣接している。なお、カバー１５は、断熱容器用壁材１０の任意の構成であり、断熱容器用壁材１０がカバー１５を有しない場合には、平板部１１の凸部１２が形成された表面１１ａを断熱容器１００の内部空間に露出させてもよい。
【００４８】
カバー１５は、平板部１１の表面１１ａだけでなく、平板部１１の裏面１１ｂを含む平板部１１の全体を覆うようにしてもよい。また、断熱容器用壁材１０が平板部１１の裏面１１ｂを覆う芯材１４を備える場合には、カバー１５によって平板部１１と芯材１４を覆うことができる。カバー１５の素材としては、たとえば、アルミラミネートフィルムやアルミ蒸着フィルムなど、防水性および遮光性を有し、通気性を有しない素材を用いることができる。また、カバー１５の素材として、アルミラミネートフィルムやアルミ蒸着フィルムなどに加えてポリエチレン織布や発泡ポリエチレンなどを用いることで、カバーに断熱性を持たせてもよい。
【００４９】
メッシュ部１６は、カバー１５に設けられた網目状の通気性を有する部分であり、たとえば１インチあたりに所定の数の微細な開口を有している。メッシュ部１６の素材としては、たとえば、高張力ポリエステルフィラメント糸などの糸をメッシュ状に製織し、ビニル樹脂などの樹脂によって被覆したメッシュシートを用いることができる。メッシュ部１６は、たとえば、溶着や、エラストマー系接着剤または熱硬化性樹脂を用いた接着など、適宜の方法によってカバー１５のメッシュ部１６以外の部分に接合することができる。
【００５０】
メッシュ部１６は、前記したように、平板部１１の表面１１ａの５０％以上を覆い、凸部１２の間の空気流路１２ａに隣接している。メッシュ部１６は、空気流路１２ａと断熱容器１００の内部空間との間の通気性を向上させる観点から、より広範囲に形成されることが好ましい。しかし、カバー１５の補強の観点からは、メッシュ部１６の周縁部のできるだけ広範囲をカバー１５のメッシュ部１６以外の部分に、溶着または接着剤によって接合することが好ましい。したがって、通気性の向上と補強の双方の観点を考慮して、メッシュ部１６は、平板部１１の表面１１ａの５０％以上を覆うことができる。また、メッシュ部１６は、平板部１１の表面１１ａの周縁部を除く中央部を覆うことができる。また、メッシュ部１６の開口率は、たとえば４０％以上かつ７５％以下にすることができる。
【００５１】
また、メッシュ部１６は、凸部１２の間の空気流路１２ａと、断熱容器１００の内部空間との間の空気の移動を円滑にする観点から、図２に示すように、平板部１１の表面１１ａに設けられた凸部１２の延在方向の一端から他端まで連続的に設けることができる。
【００５２】
また、メッシュ部１６は、たるみを防止する観点から、溶着や接着剤によって平板部１１の表面１１ａに設けられた凸部１２に接合してもよい。この場合、たとえば、メッシュ部１６と凸部１２とを、図５に示すように、複数の接合部１６ａで点状に接合してもよいし、メッシュ部１６に隣接する複数の凸部１２の頂部全体をメッシュ部１６に接合してもよい。メッシュ部１６は、たとえば、図５に示すように、メッシュ部１６を横断する帯板状の補強部材１７を有してもよい。補強部材１７の素材としては、たとえば、メッシュ部１６に用いられる樹脂と同様の樹脂またはその他の樹脂からなる硬質の樹脂板を用いることができる。
【００５３】
次に、本実施形態の断熱容器１００の側壁１２０以外の構成について詳細に説明する。
【００５４】
本実施形態の断熱容器１００は、図２に示すように、側壁１２０の下端に配置された底壁１１０と、側壁１２０の上端の開口部１３０を開閉する蓋部１４０とを備えている。なお、本実施形態の断熱容器１００において、前述の側壁１２０に用いられている断熱容器用壁材１０は、平板部１１の凸部１２が底壁１１０に垂直な一方向に延在している。また、詳細については後述するが、断熱容器用壁材１０は、平板部１１の凸部１２が底壁１１０に水平な一方向に延在していてもよい。
【００５５】
底壁１１０は、前述のように、たとえば、発泡樹脂からなる芯材１１１と、芯材１１１の上面１１１ａに設けられた溝部１１２と、芯材１１１の上面１１１ａを覆うカバー１１３と、を有している。なお、底壁１１０は、芯材１１１と溝部１１２とカバー１１３を備える構成に限定されない。底壁１１０は、たとえば、硬質樹脂からなる板材であってもよいし、蓋部１４０と同様に溝部１１２を有しなくてもよいし、カバー１１３を有しなくてもよい。また、底壁１１０は、側壁１２０と同様に、断熱容器用壁材１０によって構成されていてもよい。
【００５６】
図６は、図２に示す底壁１１０の芯材１１１の平面図である。芯材１１１は、たとえば、格子状の溝部１１２と、矩形の凸部１１４を有することができる。この溝部１１２は、凸部１１４の間に形成された空気流路としても機能する。芯材１１１の素材としては、たとえば、ポリウレタン、ポリスチレン、ポリオレフィンなどの合成樹脂を発泡させた発泡樹脂を用いることができる。なお、溝部１１２は、格子状に限定されず、たとえば、図４に示す平板部１１の凸部１２と凸部１２の間の空気流路１２ａと同様に、一方向に延在してもよい。
【００５７】
底壁１１０のカバー１１３は、図１から図３および図５に示す断熱容器用壁材１０のカバー１５と同様に、芯材１１１の上面１１１ａを覆い、空気流路としても機能する溝部１１２に隣接するメッシュ部１１５を有している。底壁１１０のカバー１１３の素材は、断熱容器用壁材１０のカバー１５と同様の素材を用いることができる。図２に示すように、底壁１１０のカバー１１３は、芯材１１１の全体を覆うようにしてもよい。底壁１１０のカバー１１３のメッシュ部１１５は、前述の断熱容器用壁材１０のカバー１５のメッシュ部１６と同様の構成を有している。
【００５８】
蓋部１４０は、たとえば、図１および図２に示すように、断熱容器１００の開口部１３０を開閉可能に外装材１５０に取り付けられている。蓋部１４０は、たとえば、図示を省略する面ファスナーによって、外装材１５０に取り外し可能に取り付けられる。蓋部１４０の外側を覆う外装材１５０の一端は、側壁１２０の外側を覆う外装材１５０の上端部に、接続部１５１を介して接続されている。これにより、蓋部１４０は、蓋部１４０の外側を覆う外装材１５０の一端の接続部１５１を中心に回動して、断熱容器１００の開口部１３０を開閉することができるようになっている。
【００５９】
蓋部１４０の外側を覆う外装材１５０は、たとえば、接続部１５１と反対側のフラップ状の端部１５２の内側の面と、このフラップ状の端部１５２の内側の面に対向する側壁１２０の外側を覆う外装材１５０の一面の上端部に、互いに係合する面ファスナー１５３，１５４を有している。この蓋部１４０の外側を覆う外装材１５０のフラップ状の端部１５２の面ファスナー１５３を、側壁１２０の外側を覆う外装材１５０の面ファスナー１５４に係合させることで、図２に示すように、蓋部１４０を閉じた状態が保持されるようになっている。
【００６０】
蓋部１４０は、たとえば、発泡樹脂からなる芯材１４１と、芯材１４１の表面１４１ａを覆うカバー１４２とを有することができる。蓋部１４０の芯材１４１の素材としては、前述の底壁１１０の芯材１１１または断熱容器用壁材１０の芯材１４と同様の発泡樹脂を用いることができる。また、蓋部１４０のカバー１４２の素材としては、前述の底壁１１０または断熱容器用壁材１０のカバー１１３，１５と同様の素材を用いることができる。
【００６１】
以下、本実施形態の断熱容器用壁材１０およびそれを用いた断熱容器１００の作用について説明する。
【００６２】
前述のように、本実施形態の断熱容器用壁材１０は、断熱容器１００の側壁１２０、底壁１１０または仕切壁を構成するため壁材であって、平板状の平板部１１と、平板部１１に設けられた複数の凸部１２および凹部１３と、空気流路１２ａとを備えている。複数の凸部１２は、平板部１１をその表面１１ａからその厚さ方向に突出させて設けられている。複数の凹部１３は、平板部１１をその表面１１ａと反対の裏面１１ｂからその厚さ方向に陥没させて設けられている。凹部１３は、平板部１１の厚さ方向に凸部１２と重なる位置に設けられている。凸部１２は、凹部１３によって平板部１１の裏面１１ｂ側に空洞が形成されている。
【００６３】
そのため、断熱容器用壁材１０によって断熱容器１００の側壁１２０を構成することで、平板部１１の凹部１３によって平板部１１の凸部１２の裏面１１ｂ側に空洞を形成し、凹部１３に収容された空気によって断熱容器１００の内部空間と外部空間との間の熱の移動を抑制することができる。また、断熱容器用壁材１０を用いて断熱容器１００の内部空間を仕切る仕切壁を構成することで、平板部１１の凹部１３に収容された空気によって、断熱容器１００の内部の仕切壁を介して隣接する空間の間の熱の移動を抑制することができる。さらに、凸部１２の裏側を凹部１３とすることで、凸部１２の緩衝性を向上させることができる。したがって、断熱容器１００に収容された物品が凸部１２に衝突したときの衝撃を緩和することができる。
【００６４】
また、平板部１１が発泡樹脂からなる場合には、平板部１１によって、断熱容器１００の内部空間と外部空間との間の熱の移動を抑制することができる。また、前述のように、断熱容器用壁材１０によって断熱容器１００の内部空間を区画する仕切壁を構成することで、発泡樹脂からなる平板部１１によって、断熱容器１００の内部の仕切壁を介して隣接する空間の間の熱の移動を抑制することができる。
【００６５】
また、断熱容器用壁材１０は、平板部１１の凸部１２の間に空気流路１２ａが形成されている。これにより、断熱容器用壁材１０を用いて断熱容器１００の側壁を構成することで、複数の凸部１２の間に形成された空気流路１２ａに空気を収容し、断熱容器１００の内部空間で温められた温かい空気が平板部１１の表面に沿って下方から上方へ移動するのを抑制することができる。
【００６６】
たとえば、図１および図２に示すように、断熱容器用壁材１０は、平板部１１の表面１１ａが鉛直方向に沿うように配置され、複数の凸部１２の間に形成された空気流路１２ａが、鉛直方向に沿う縦方向に延在している。空気流路１２ａ内の空気は、空気流路１２ａ内で対流する。そのため、空気流路１２ａ内の平板部１１の表面１１ａの近傍では、空気Ａが下方から上方へ流れ、空気流路１２ａ内の平板部１１の表面１１ａから離隔した凸部１２の頂部近傍では、空気Ａが上方から下方へ流れる。これにより、断熱容器１００内の空気の全体的な対流を抑制し、断熱容器１００の保冷性能を向上させることができる。
【００６７】
また、平板部１１の凸部１２の間に形成された空気流路１２ａが縦方向に延在している場合、たとえば、断熱容器１００の内部空間の上部に収容された冷媒によって冷却された冷たい空気を、空気流路１２ａを通して上方から下方へ円滑に流すことができる。これにより、断熱容器１００の内部空間に内容物を収容した場合でも、冷たい空気の上方から下方への流れが内容物によって妨げられるのを防止できる。したがって、断熱容器１００の内部空間に冷たい空気を行き渡らせることができ、断熱容器１００の保冷性能を向上させることができる。
【００６８】
また、断熱容器用壁材１０において、平板部１１は、少なくとも一側縁に沿って、表面１１ａに凸部１２を有しない平面部１１ｃを有している。図４および図２に示すように、平面部１１ｃは、平板部１１の縦方向の両側に、横方向に沿って延在する空気流路を形成するとともに、平板部１１の横方向の両側に、縦方向に沿って延在する空気流路を形成する。
【００６９】
平板部１１の縦方向の両側の平面部１１ｃによって形成された空気流路内の空気は、凸部１２に隣接する縦方向に幅の狭い空気流路内で対流するため、断熱容器１００内の空気は平板部１１の表面１１ａに沿って下方から上方へ移動しにくくなり、温かい空気が断熱容器１００の内部で対流するのを抑制することができる。したがって、断熱容器１００の保冷性能を向上させることができる。また、平板部１１の横方向の両側の平面部１１ｃによって形成された空気流路は、凸部１２の間の空気流路１２ａと同様の作用および効果を奏する。
【００７０】
また、図４に示すように、断熱容器用壁材１０において、凸部１２は、平板部１１の表面１１ａに沿って一方向に延在している。これにより、たとえば、図２に示すように、断熱容器用壁材１０によって断熱容器１００を構成するときに、複数の凸部１２が縦方向に延在するように配置することで、凸部１２の間に縦方向に延在する空気流路１２ａを形成することができる。すなわち、図２に示すように、断熱容器用壁材１０は、凸部１２が平板部１１の表面１１ａに沿って一方向に延在し、凸部１２の間の空気流路が縦方向に延在するように、断熱容器１００に配置されている。
【００７１】
そのため、複数の凸部１２の間の空気流路１２ａを下方へ移動した冷たい空気Ｃは、複数の凸部１２の下端に達すると、たとえば平板部１１を覆うカバー１５の下端部に沿って凸部１２の突出方向に移動し、底壁１１０の上に流出する。これにより、断熱容器１００の内部空間に収容された物品が側壁１２０に接した場合でも、冷媒によって冷却された冷たい空気Ｃを、複数の凸部１２の間の空気流路１２ａを介して断熱容器１００の内部空間の下方側部分まで行き渡らせることができ、断熱容器１００の保冷性能を向上させることができる。
【００７２】
さらに、本実施形態の断熱容器用壁材１０は、図２に示すように、平板部１１の裏面１１ｂを覆う平板状の芯材１４を備えている。これにより、平板部１１の裏面１１ｂに設けられた複数の凹部１３の開口１３ａを、平板状の芯材１４によって覆うことができ、凹部１３の内部に収容された空気が外へ移動することが防止される。したがって、凹部１３に収容された空気による断熱効果を向上させることができる。また、平板部１１を芯材１４によって補強することができるだけでなく、芯材１４の素材が断熱性の高い発泡樹脂である場合には、芯材１４の断熱性によって断熱容器用壁材１０の断熱性が向上する。さらに、凹部１３の内部に収容された空気を発泡樹脂によって完全に取り囲んで発泡樹脂の内部に中空部を形成することができる。したがって、断熱容器用壁材１０の断熱性をより向上させることができる。
【００７３】
さらに、本実施形態の断熱容器用壁材１０は、平板部１１の表面１１ａを覆うカバー１５を備えている。このカバー１５は、平板部１１の表面１１ａの５０％以上を覆い、凸部１２と凸部１２の間の空気流路１２ａに隣接するメッシュ部１６を有している。このように、平板部１１の表面１１ａをカバー１５によって覆うことで、平板部１１の表面１１ａを保護し、平板部１１の表面１１ａの凸部１２の劣化、摩耗、損傷、汚れなどを抑制することができる。さらに、カバー１５によって平板部１１と芯材１４の双方を覆うことで、芯材１４の裏面１４ｂの劣化、摩耗、損傷、汚れなどを抑制することができる。加えて、カバー１５による断熱性と、カバー１５と芯材１４との間の空気層による断熱性によって、断熱容器用壁材１０の断熱性をより向上させることができる。
【００７４】
なお、断熱容器用壁材１０が芯材１４を有しない場合には、平板部１１の裏面１１ｂをカバー１５によって覆うことで、平板部１１の裏面１１ｂを保護し、平板部１１の裏面１１ｂの劣化、摩耗、損傷、汚れなどを抑制することができる。また、平板部１１の裏面１１ｂに設けられた複数の凹部１３の開口１３ａをカバー１５によって覆うことで、凹部１３の内部に収容された空気が凹部１３の外へ移動することが防止され、凹部１３に収容された空気による断熱効果を向上させることができる。
【００７５】
また、断熱容器用壁材１０のカバー１５が、前述のように、平板部１１の表面１１ａの５０％以上を覆い、複数の凸部１２の間の空気流路１２ａに隣接するメッシュ部１６を有している。これにより、メッシュ部１６を介して、複数の凸部１２の間の空気流路１２ａと断熱容器１００の内部空間との間の空気の移動を円滑に行うことができる。ここで、メッシュ部１６によって平板部１１の表面１１ａを覆う範囲が５０％以上であれば、メッシュ部１６を介した空気Ｃの移動を十分に確保し、複数の凸部１２の間の空気流路１２ａと、断熱容器１００の内部空間との間の空気Ｃの移動を円滑に行うことができる。
【００７６】
さらに、メッシュ部１６を、凸部１２の延在方向の一端から他端まで連続的に設けることで、複数の凸部１２の間の空気流路１２ａと断熱容器１００の内部空間との間の空気Ｃの経路を十分に確保し、前述のような断熱容器１００の内部空間との間の空気Ｃの移動を円滑にすることができる。また、メッシュ部１６の開口率を４０％以上かつ７５％以下にすることで、断熱容器１００の内部空間における冷気の循環を良好にしつつ、汚れやほこりによる空気流路１２ａの閉塞を防止し、さらにメッシュ部１６の破損を防止することができる。
【００７７】
本実施形態の断熱容器１００は、以上の作用を有する断熱容器壁材を側壁１２０または仕切壁として用いることで、断熱性および保冷性能を向上させることができる。さらに、本実施形態の断熱容器１００において、底壁１１０は、発泡樹脂からなる芯材１１１と、芯材１１１の上面に設けられた溝部１１２と、芯材１１１の上面を覆うカバー１１３と、を有している。そして、底壁１１０のカバー１１３は、溝部１１２に隣接するメッシュ部１１５を有している。
【００７８】
これにより、底壁１１０を構成する発泡樹脂製の芯材１１１によって、断熱容器１００の底壁１１０を介した熱の移動を抑制し、断熱容器１００の断熱性を向上させることができる。また、底壁１１０の芯材１１１をカバー１１３によって保護し、芯材１１１の摩耗、劣化、損傷、および汚れを抑制することができる。また、底壁１１０の芯材１１１の上面を覆うカバー１１３のメッシュ部１１５を介して、断熱容器１００の内部空間の冷たい空気Ｃを底壁１１０の芯材１１１の空気流路として機能する溝部１１２に導入し、断熱容器１００の内部空間に収容された物品に妨げられることなく、冷たい空気Ｃを断熱容器１００の内部空間の下方部分に行き渡らせることができる。したがって、断熱容器１００の保冷性能を向上させることができる。
【００７９】
以上説明したように、本実施形態の断熱容器用壁材１０およびそれを用いた断熱容器１００によれば、断熱容器１００の断熱性能および保冷性能を従来よりも向上させることができる。なお、本発明の断熱容器用壁材１０およびそれを用いた断熱容器１００は、前述の実施形態に限定されない。たとえば、前述の実施形態では、断熱容器用壁材１０の平板部１１の凸部１２が、底壁１１０に垂直な一方向に延在する例を説明した。しかし、断熱容器用壁材１０の平板部１１に設けられた凸部１２は、底壁１１０に平行な一方向に延在していてもよい。
【００８０】
この場合、図４に示す複数の凸部１２は、水平方向に沿う横方向に延在している。これにより、鉛直方向に沿う縦方向において、平板部１１の表面１１ａ近傍の空間が、複数の凸部１２によって、縦方向の幅が狭い複数の空間に分割される。そのため、断熱容器１００の内部空間において、温かい空気が平板部１１の表面１１ａに沿って下方から上方へ移動しにくくなり、温かい空気が断熱容器１００の内部で対流するのを抑制することができ、断熱容器１００の断熱性能および保冷性能を向上させることができる。
【００８１】
より詳細には、上下に配置された横方向に延在する凸部１２の間に横方向に延在する空気流路１２ａが形成される。この空気流路１２ａに収容された空気は、平板部１１の表面１１ａで温められると、平板部１１の表面１１ａに沿って上方へ移動し、上方に配置された凸部１２の下方を向く側面に沿って凸部１２の突出方向に移動する。この上方に配置された凸部１２の側面に沿って凸部１２の突出方向に移動した空気は、その凸部１２の頂部において下方へ移動し、下方に配置された凸部１２の上方を向く側面に沿って平板部１１の表面１１ａへ移動して再び温められ、平板部１１の表面１１ａに沿って再び上方へ移動する。
【００８２】
このように、上下の凸部１２の空気流路１２ａ内の空気が、空気流路１２ａ内で対流することで、断熱容器１００の内部空間において、側壁１２０に沿って温かい空気が上方へ流れることが抑制され、断熱容器１００の断熱性および保冷性能を向上させることができる。このように、断熱容器１００の内部空間において、側壁１２０に沿う温かい空気の上方への移動を抑制する効果は、横方向に延在する複数の凸部１２によって平板部１１の表面１１ａを上下方向において複数の空間に区画できるため、前述の凸部１２が縦方向に延在する場合よりも向上する。
【００８３】
以下、図７から図１０を参照して、本実施形態の断熱容器用壁材１０およびそれを用いた断熱容器１００のいくつかの変形例について説明する。なお、以下の断熱容器用壁材１０および断熱容器１００の変形例は、平板部１１の構成のみが前述の実施形態１の断熱容器用壁材１０および断熱容器１００と異なっている。そのため、各変形例の説明において、平板部１１以外の構成についての説明は、省略する。
【００８４】
（変形例１）
図７は、図４に示す平板部１１の変形例１を示す平面図である。本変形例の平板部１１において、複数の凸部１２は、平板部１１の表面１１ａに平行で互いに垂直な第１方向Ｄ１と第２方向Ｄ２にそれぞれ間隔をあけて配置されている。これにより、複数の凸部１２の間に、第１方向Ｄ１に延在する空気流路１２ａと、第２方向Ｄ２に延在する空気流路１２ｂを形成することができる。本変形例の平板部１１は、たとえば、複数の平板部１１Ａによって構成してもよいが、破壊することなく分離不能に一体に設けられていてもよい。
【００８５】
また、本変形例の平板部１１において、第１方向Ｄ１に並んだ複数の凸部１２は、第１方向Ｄ１に平行な中心線Ｌ１が相互に一致している。また、第２方向Ｄ２に並んだ複数の凸部１２は、第２方向Ｄ２に平行な中心線Ｌ２が相互に一致している。これにより、第１方向Ｄ１に隣接する凸部１２の間の複数の空気流路１２ｂを第２方向Ｄ２に連通させ、第２方向Ｄ２に隣接する凸部１２の間の複数の空気流路１２ａを第１方向Ｄ１に連通させることができる。なお、複数の凸部１２は、たとえば、同一の形状および寸法を有していてもよい。
【００８６】
（変形例２）
図８は、図４に示す平板部１１の変形例２を示す平面図である。本変形例の平板部１１において、第１方向Ｄ１に並んだ複数の凸部１２は、第１方向Ｄ１に平行な中心線Ｌ１が相互に一致している。また、第２方向Ｄ２に並んだ複数の凸部１２は、第２方向Ｄ２に平行な中心線Ｌ２，Ｌ３が相互に隣接する凸部１２において一致していない。これにより、第１方向Ｄ１に隣接する凸部１２の間に形成された空気流路１２ａの第２方向Ｄ２の端部に隣接して凸部１２を配置し、第２方向Ｄ２に隣接する凸部１２の間の複数の空気流路１２ｂを第１方向Ｄ１に連通させることができる。なお、複数の凸部１２は、たとえば、同一の形状および寸法を有している。
【００８７】
また、本変形例の平板部１１において、第２方向Ｄ２に並んだ複数の凸部１２は、第２方向Ｄ２に平行な２本の中心線Ｌ２，Ｌ３上に交互に配置されていてもよい。これにより、第１方向Ｄ１に並んだ複数の凸部１２の列において、第２方向Ｄ２に互いに隣接する２列の凸部１２を、第１方向Ｄ１にずらして互い違いに配置することができる。すなわち、第１方向Ｄ１に並んだ複数の凸部１２の列のうち、第２方向Ｄ２に隣り合う列において、一方の列の凸部１２の間の空気流路１２ａを、他方の列の凸部１２の間の空気流路１２ａに対して第１方向Ｄ１にずれた位置に形成することができる。
【００８８】
また、本変形例の平板部１１において、第２方向Ｄ２に平行な２本の中心線Ｌ２，Ｌ３の間隔ｄ２は、第１方向Ｄ１に並んだ複数の凸部１２の中心間距離ｄ１の１／２であってもよい。これにより、第１方向Ｄ１に並んだ複数の凸部１２の列において、第２方向Ｄ２に互いに隣接する２列のうち、一方の列の隣接する凸部１２の中間に、他方の列の凸部１２を配置することができる。すなわち、第１方向Ｄ１に並んだ複数の凸部１２の列のうち、第２方向Ｄ２に隣り合う２列において、一方の列の凸部１２の間の空気流路１２ａを、他方の列の２つの空気流路１２ａの中間に形成することができる。本変形例の平板部１１は、たとえば、複数の平板部１１Ｂによって構成してもよいが、破壊することなく分離不能に一体に設けられていてもよい。
【００８９】
（変形例３から変形例５）
図９は、図４に示す平板部１１の変形例３および変形例４を示す平面図である。図１０は、図４に示す平板部１１の変形例５を示す平面図である。変形例３から変形例５において、平板部１１は、第１方向Ｄ１に延在する複数の凸部１２と、第２方向Ｄ２に延在する複数の凸部１２を有している。
【００９０】
図９（ａ）に示す変形例３では、平板部１１の第１方向Ｄ１の両端部に、第１方向Ｄ１に延在する複数の凸部１２が第２方向Ｄ２に間隔をあけて配置され、平板部１１の第１方向Ｄ１の中央部に、第２方向Ｄ２に延在する複数の凸部１２が第１方向Ｄ１に間隔をあけて配置されている。
【００９１】
図９（ｂ）に示す変形例４では、平板部１１の第２方向Ｄ２の両端部に、第１方向Ｄ１に延在する複数の凸部１２が第２方向Ｄ２に間隔をあけて配置され、平板部１１の第２方向Ｄ２の中央部に、第２方向Ｄ２に延在する複数の凸部１２が第１方向Ｄ１に間隔をあけて配置されている。
【００９２】
図１０に示す変形例５では、平板部１１の第１方向Ｄ１の両端部でかつ第２方向Ｄ２の両端部と、平板部１１の第１方向Ｄ１の中央部でかつ第２方向Ｄ２の中央部に、第１方向Ｄ１に延在する複数の凸部１２が第２方向Ｄ２に間隔をあけて配置されている。また、平板部１１の第１方向Ｄ１の中央部でかつ第２方向Ｄ２の両端部と、平板部１１の第１方向Ｄ１の両端部でかつ第２方向Ｄ２の中央部に、第２方向Ｄ２に延在する複数の凸部１２が第１方向Ｄ１に間隔をあけて配置されている。
【００９３】
変形例３から変形例５の平板部１１は、たとえば、複数の平板部１１Ｃ，１１Ｄによって構成してもよいが、破壊することなく分離不能に一体に設けられていてもよい。
【００９４】
（実施形態２）
次に、本発明の断熱容器の実施形態２について、図１および図３から図６までを援用し、図１１を参照して説明する。本実施形態の断熱容器１００’は、冷媒支持シート１６０と断熱シート１７０を備える点で、図２に示す前述の実施形態１の断熱容器１００と異なっている。本実施形態の断熱容器１００’のその他の構成は、前述の実施形態１の断熱容器１００と同様であるので、同様の部分には同一の符号を付して、説明を省略する。
【００９５】
本実施形態の断熱容器１００’は、蓋部１４０の内側に配置され、開口部１３０の内側に、蓄冷材等の冷媒１８０を支持する冷媒支持シート１６０を備えている。冷媒支持シート１６０は、少なくとも一端が側壁１２０の外側を覆う外装材１５０の上端部に取り付けられ、冷媒１８０によって冷却された空気を通過させるメッシュ部１６１を有している。冷媒支持シート１６０のメッシュ部１６１は、前述のカバー１５のメッシュ部１６と同様の構成を有することができる。これにより、冷媒１８０によって冷却された冷たい空気Ｃを、冷媒支持シート１６０のメッシュ部１６１に通過させ、断熱容器１００’の側壁１２０を構成する断熱容器用壁材１０の平板部１１の表面１１ａに沿って上方から下方へ移動させ、断熱容器１００’の保冷性能を向上させることができる。
【００９６】
上記の冷媒支持シート１６０の素材としては、たとえば、アルミラミネートフィルム、アルミ蒸着フィルム、ポリエチレン織布、および発泡ポリエチレンシートなど、可撓性を有するシート状の素材を用いることができる。これにより、断熱容器１００’に収容された内容物Ｍの大きさや量に応じて、冷媒支持シート１６０によって内容物Ｍを覆う高さを変更することができ、内容物Ｍを保冷する空間の広さを自在に変更することが可能になる。
【００９７】
さらに、本実施形態の断熱容器１００’は、蓋部１４０と冷媒支持シート１６０との間に、断熱シート１７０を備えている。断熱シート１７０は、たとえば、メッシュ部１６１を有しない以外は、冷媒支持シート１６０と同様の構成を有することができる。これにより、蓋部１４０を介して冷媒１８０に伝わる熱を、断熱シート１７０によって遮断して、冷媒１８０をより長時間にわたって低温に保持し、断熱容器１００’の保冷性能を向上させることができる。
【００９８】
以上、図面を用いて本発明の実施の形態を詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計変更等があっても、それらは本発明に含まれるものである。
【００９９】
（実施例１）
前述の実施形態１において説明した構成の本発明の実施例１の断熱容器を用意した。実施例１の断熱容器の側壁として用いた断熱容器用壁材のメッシュ部は、平板部の表面の周縁部を除く７５％を覆うようにした。実施例１の断熱容器に、疑似的な内容物として、初期温度が５℃の融解蓄冷材を収容し、断熱容器の内部空間の上方側部分に−１５℃の凍結した蓄冷材を配置し、内部に温度計を設置し、蓋部によって開口部を閉鎖した。
【０１００】
温度計は、断熱容器の底壁の上にひとつ、内部空間の下方側に配置した内容物の上で側壁に隣接する位置と側壁から離れた中央部にひとつずつ、合計３か所に配置した。この実施例１の断熱容器を約３０℃の環境に置いて、１０時間にわたって温度を測定した。結果を表１に示す。
【０１０１】
【表１】
2018167853.tif 000003
【０１０２】
（比較例１）
前記特許文献１に記載された保冷容器の構成に基づいて比較例１の保冷容器を用意した。この比較例１の保冷容器において、保持シートの上部と下部に設けられた通気窓は、断熱性板材の内側面の１０％ずつの開口面積とした。この比較例１の保冷容器に、実施例１の断熱容器と同様に疑似的な内容物と蓄冷材と温度計とを収容し、実施例１の断熱容器と同じ環境に置いて、１０時間にわたって温度を測定した。結果を表２に示す。
【０１０３】
【表２】
2018167853.tif 000004
【０１０４】
以上のように、すべての温度測定箇所において、実施例１の断熱容器の保冷性能は、比較例１の保冷容器の保冷性能よりも高かった。特に、実施例１の断熱容器は、比較例１の保冷容器と比較して、内容物の上で側壁の近傍における保冷性能の向上が顕著であった。
【０１０５】
（実施例２）
前述の実施例１の断熱容器と同様の構成の実施例２の断熱容器を用意した。実施例２の断熱容器に、実施例１の断熱容器と同様の内容物と温度計を設置し、蓄冷材は収容せず、蓋部を開けて開口部を開放し、約５℃の予冷環境に置き、１０時間にわたって温度を測定した。結果を表３に示す。
【０１０６】
【表３】
2018167853.tif 000005
【０１０７】
（比較例２）
比較例１の保冷容器と同様の構成の比較例２の保冷容器を用意した。この比較例２の保冷容器に、実施例２の断熱容器と同様に疑似的な内容物と温度計とを収容し、蓄冷材は収容せず、蓋部を開けて開口部を開放し、約５℃の予冷環境に置き、１０時間にわたって温度を測定した。結果を表４に示す。
【０１０８】
【表４】
2018167853.tif 000006
【０１０９】
以上のように、すべての温度測定箇所において、実施例２の断熱容器は、比較例２の保冷容器よりも温度が低くなった。すなわち、実施例２の断熱容器は、比較例２の保冷容器よりも開口部から内部空間の全体に冷たい空気を効果的に導入することができた。特に、実施例２の断熱容器は、比較例２の保冷容器と比較して、底壁上まで冷たい空気を導入する能力が高かった。
【符号の説明】
【０１１０】
１０    断熱容器用壁材
１１    平板部
１１ａ  表面
１１ｂ  裏面
１１ｃ  平面部
１２    凸部
１２ａ  空気流路
１２ｂ  空気流路
１３    凹部
１４    芯材
１５    カバー
１６    メッシュ部
１００  断熱容器
１１０  底壁
１２０  側壁
１３０  開口部
１４０  蓋部
１６０  冷媒支持シート
１６１  メッシュ部
１７０  断熱シート
１８０  冷媒
ｄ１    中心間距離
Ｄ１    第１方向
ｄ２    中心線の間隔
Ｄ２    第２方向
Ｌ１    第１方向に平行な中心線
Ｌ２    第２方向に平行な中心線
Ｌ３    第２方向に平行な中心線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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