(57)【要約】      （修正有）【課題】エンジンルーム内の熱気を排出するには、エンジンルーム下方に開口を設けるのが効果的であるが、エンジンルーム内の騒音の漏出が避けられない。結果、空力特性の向上と騒音低下を両立させることができないという課題があった。【解決手段】エンジンルーム下方構造であって、前方バンパーからサスペンションメンバー後端までの間を、少なくともバンパーからエンジン下面を覆うエンジンアンダーカバーと、前記エンジンアンダーカバーの後端直後に設けられた前記エンジンルームと連通する開口部を有し、前記エンジンアンダーカバーは、上面と下面それぞれに、車両前後方向に溝が設けられ、前記溝は、後方に向かって漸次幅狭となり、前方部を除き、路面からバンパー下端までの寸法の１／３以下の深さを有することを特徴とするエンジンルーム下方構造は、エンジンルーム内の熱気を効果的に排出し、騒音を抑制する効果も奏する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンルーム下方構造であって、
前記エンジンルームの車両進行方向前方に配設されたバンパーから前記エンジンルームの車両進行方向に対して前記バンパーの後方に配設されたサスペンションメンバー後端までの間を、少なくとも前記バンパーからエンジン下面を覆うエンジンアンダーカバーと、
前記エンジンアンダーカバーの後端直後に設けられた前記エンジンルームと連通する開口部を有し、
前記エンジンアンダーカバーは、
上面と下面それぞれに、車両前後方向に溝が設けられ、
前記溝は、
後方に向かって漸次幅狭となり、
前方部を除き、路面から前記バンパー下端までの寸法の１／３以下の深さを有することを特徴とするエンジンルーム下方構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンルームの下方をエンジンアンダーカバーで覆うエンジンルーム下方構造に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車のエンジンルーム下部に配置されるエンジンアンダーカバーは、走行時の空力特性を低減させるべく、床下流れにおける乱流の増大を防止する目的を持つ。しかし、エンジン下方を覆うためエンジンルーム内の換気性が低下する。そのため、エンジンアンダーカバーを設けた上で、エンジンルーム内の熱気の排出を促進させる発明が提案されている。
【０００３】
特許文献１では、エンジンアンダーカバーに孔を開けて、エンジンルーム内の熱気を排出する発明が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、エンジンアンダーカバーとダッシュパネルとの間に開口を設け、エンジンルーム内の換気を促進する電動ファンをエンジンルームから開口に向けて設ける発明が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭６０−０２３４２３号公報
【特許文献２】実開昭６３−０１４４２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
エンジンアンダーカバーは、空力特性を向上させるのに効果的である。また、エンジンアンダーカバーを設けることで、エンジンルーム内からの騒音の漏出を抑制することができる。しかし、エンジンアンダーカバーを設けると、エンジンルーム内の熱気の排出が課題となる。特に、近年車室内容積の増大化が志向され、エンジンルームは高密度化しており、エンジンルーム内の熱気の排出は大きな問題である。
【０００７】
エンジンルーム内の通気性が悪化すると熱交換器の放熱量が低下し、部品熱害およびエンジン吸気温が上昇し、エンジン出力の低下といった熱的環境の悪化の原因となる。
【０００８】
エンジンルーム内の熱気を排出するには、エンジンルーム下方に開口を設けるのが効果的である。しかし、エンジンルーム下方に開口を設けると、エンジンルーム内の騒音の漏出が避けられない。結果、空力特性の向上と騒音低下を両立させることができないという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記の課題に鑑みて想到されたものであり、エンジンルーム内の換気を行いつつ、エンジンルーム内からの騒音を抑制するエンジンルーム下方構造を提供するものである。
【００１０】
より具体的に本発明に係るエンジンルーム下方構造は、
エンジンルームの車両進行方向前方に配設されたバンパー（以後、単に「バンパー」と呼ぶ。）から前記エンジンルームの車両進行方向に対して前記バンパーの後方に配設されたサスペンションメンバー後端までの間を、少なくとも前記バンパーからエンジン下面を覆うエンジンアンダーカバーと、
前記エンジンアンダーカバーの後端直後に設けられた前記エンジンルームと連通する開口部を有し、
前記エンジンアンダーカバーは、
上面と下面それぞれに、車両前後方向に溝が設けられ、
前記溝は、
後方に向かって漸次幅狭となり、
前方部を除き、路面から前記バンパー下端までの寸法の１／３以下の深さを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るエンジンルーム下方構造は、エンジンアンダーカバーの上面と下面それぞれに溝構造を配置したので、下面近傍を通過する走行風の流速を上面近傍の流れに対して速くすることができる。その結果、エジェクター効果により、エンジンルーム内の熱気を車外に効果的に吸い出すことができる。
【００１２】
また、溝構造によって、アンダーカバーの車両前後方向の剛性が向上する。したがって、板厚を薄くし、質量低減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るエンジンルーム下方構造を示す図である。
【図２】エンジンアンダーカバーの溝を説明する図である。
【図３】溝構造の変形例を示す図である。
【図４】他の溝の変形例を示す図である。
【図５】溝の終端部が所定角だけ反り上がっている場合を示す図である。
【図６】溝の終端部が車体中央に向かって傾いている場合を示す図である。
【図７】溝の断面形状の変形例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下に本発明に係るエンジンルーム下方構造１について図面を用いながら説明を行う。なお、以下の説明は本発明の一実施形態を例示するものであり、本発明は以下の説明に限定されない。したがって、以下の説明は本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて改変することができる。なお、本明細書において矢印Ｆｒは車両の進行方向の前方向を示し、矢印Ｒｒは車両後方向を示すものとする。また矢印Ｕｐは重力上方向を表し、矢印Ｄｎは重力下方向を表す。
【００１５】
図１（ａ）に本発明に係るエンジンルーム下方構造１を示す。図１（ａ）は、自動車の正面から見た概念図であり、図１（ｂ）は、自動車の左側面からの概念図である。図１（ａ）では、フード、フロントグリル、バンパー、といった部分は省略している。図１（ａ）を参照する。エンジンルーム２０には、エンジン２２、エンジン２２上方に配置されたエアフィルタ２４、トランスミッション２６、バッテリー２８等が備えられている。なお、符号９は前タイヤである。
【００１６】
エンジンルーム２０下方には、エンジンアンダーカバー１０が配置されている。エンジンアンダーカバー１０は、エンジンルーム２０の幅方向全体に渡って設けられている。また、エンジンアンダーカバー１０には、走行方向に溝１２が形成されている。
【００１７】
図１（ｂ）を参照する。図１（ｂ）では、フード３０、フロントグリル３２、バンパー３４、ラジエータといった熱交換器３６、ラジエータファン３７が示されている。エンジンアンダーカバー１０は、バンパー３４からサスペンションメンバー３８後端まで配置される。少なくともエンジン２２下方を覆う部分まで配置されるのが望ましい。
【００１８】
エンジンアンダーカバー１０の後端直後には、ダッシュパネル４０との間にエンジンルーム２０と連通する開口４２が設けられる。
【００１９】
再び図１（ａ）を参照し、本発明に係るエンジンルーム下方構造１では、溝１２のピッチｄは、エンジンルーム２０内から漏出する騒音の１／４波長の整数倍に設定する。エンジンルーム２０内から発生する騒音は、１００Ｈｚから５ｋＨｚの騒音が主となる。したがって、溝１２のピッチｄは、１．７ｃｍから８５ｃｍの整数倍に設定される。
【００２０】
図１（ｂ）を参照し、溝１２の深さは、バンパー３４から路面までの寸法ｈの１／３以下が望ましい。溝１２は深い方が望ましいが、溝１２が深すぎると、最低車高が低くなりすぎる。また、溝１２が浅いと、エンジンアンダーカバー１０の下面を流れる空気によるエジェクター効果が発揮されず、エンジンルーム２０内の熱気の吸出しが十分に行えない。
【００２１】
以上の構成を有するエンジンルーム下方構造１の作用について説明する。車両が走行すると、バンパー３４から車両下側に向かって走行風Ａ（図２参照）が流れる。この走行風Ａは、エンジンアンダーカバー１０下面の溝１２にそって流れる。この走行風Ａは、溝１２に沿って流れるため、乱流になる部分がなく、整流された状態で、ダッシュパネル４０とエンジンアンダーカバー１０の間の開口４２を通過する。つまり、車両幅方向の２次流れの発生を低減させ、車両下方の空気抵抗の低減が図れる。
【００２２】
図２には、エンジンアンダーカバー１０の後端を車両後方から見た斜視図を示す。整流されたエンジンアンダーカバー１０下方を流れる走行風Ａは、開口４２を通過する際に、開口４２内部の空気に対してせん断力を奏する。このせん断力は、エンジンルーム２０内の開口４２に向かう流れを誘引し、エンジンルーム２０内の換気を促進させる。
【００２３】
また、エンジンアンダーカバー１０に施された溝１２は、エンジンルーム２０内で発生する騒音を共鳴吸収するため、騒音の低減がはかれる。結果、エンジンルーム２０内の熱気Ｂの換気と、エンジンルーム２０内から漏出する騒音の抑制の両方の効果を得ることができる。また、このエンジンアンダーカバー１０に施された溝１２は、エンジンルーム２０内で発生する騒音を低減するだけでなく、タイヤの走行音を低減する効果も奏する。
【００２４】
すなわち、エンジン走行車だけでなく、電池とモータで走行する自動車の場合でも、騒音低減の効果を奏する。なお、内燃機関であるエンジン以外の動力で走行する自動車に本発明に係るエンジンルーム下方構造１を適用する場合は、本発明を車両前方下方構造と読み替えてもよい。
【００２５】
図３には、本発明を構成するエンジンアンダーカバー１０の変形例を示す。図３（ａ）は、溝１２の断面形状が方形になっているものである。溝１２の断面形状はこのような形状であっても、同様の効果を奏する。また図３（ｂ）は、エンジンアンダーカバー１０の終端部１２ｅが走行方向の後方にむかって徐々に幅が狭くなっている（漸次幅狭になっている）場合を示す。このように、溝１２の幅が絞られていると、エンジンアンダーカバー１０の下面の溝１２にそって流れる走行風Ａはこの部分で速度が早められる。すると、エジェクター効果が向上して、エンジンルーム２０内の熱気Ｂの吸出し力が高まり、より効率的に熱気Ｂの排出が可能となる。
【００２６】
図４には、本発明を構成するエンジンアンダーカバー１０の他の変形例を示す。エンジンアンダーカバー１０の溝１２のピッチは、車両幅方向に対して一定でなくてもよく、複数の波長が混在していてもよい。図４では、エンジン２２下部のピッチｄ１とトランスミッション２６下部のピッチｄ２で異なるピッチの溝１２が形成されている。このようにすることで、広い帯域に渡って発生する騒音を効果的に低減させることができる。
【００２７】
図５にも、本発明を構成するエンジンアンダーカバー１０の他の変形例を示す。図５で示すエンジンアンダーカバー１０の終端部１２ｅは、小さい角度θだけ上方に反りあがっている。この角度θは１０度以下の角度である。この程度の角度であれば、エンジンアンダーカバー１０に沿って流れている走行風Ａはエンジンアンダーカバー１０から剥がれることなく、エンジンアンダーカバー１０に沿って流れる。すなわち、車体床面４４方向に流れる。
【００２８】
車体床面４４には、エンジン２２の排気を減圧するためのマフラー４６が配置されている。したがって、エンジンアンダーカバー１０からの走行風Ａが車体床面４４に沿って流れると、マフラー４６に走行風Ａを当てることができ、マフラー４６の冷却を促進することができる。
【００２９】
図６は、車体を下から見た図である。図６では、エンジンアンダーカバー１０の溝１２の一部が車体中央部Ｖｃを向いている場合を示す。具体的には、溝１２ａ、１２ｂが車体の右側から中央に向け、溝の方向が傾いている。また溝１２ｃ、１２ｄは車体の左側から中央に向け、溝の方向が傾いている。さらに、溝１２の幅も漸次幅狭構造になっている。このように、溝１２の終端部１２ｅ（図２参照）をわずかに車体中央部Ｖｃの床面４４下の配置されたマフラー４６に向けるだけで、マフラー４６に向かう走行風Ａは多くなる。結果、マフラー４６の冷却を促進することができる。
【００３０】
さらに、本発明を構成するエンジンアンダーカバー１０では他の変形例も可能である。エンジンアンダーカバー１０に施す溝１２は、複数の波が設けられていてもよい点は図４に示した。しかし、複数の波は別々に設けられるだけではなく、複合されていてもよい。具体的には、大きな波構造に小さな波構造が複合された波構造が設けられる。
【００３１】
図７にはエンジンアンダーカバー１０の断面だけを示す。図７（ａ）は大きなピッチｄ１０の溝１２で形成され、図７（ｂ）および（ｃ）の溝１２のピッチはそれぞれｄ１２およびｄ１３である。図７（ｄ）は、図７（ａ）のピッチｄ１０の波に、図７（ｂ）および図７（ｃ）のピッチｄ１２およびｄ１３の溝を部分的に加えたものである。このように、波構造を複合化することで、広い帯域の騒音を低減させることができる。
【００３２】
なお、図６および図７に示すような溝構造に対しても、図５で示すように、エンジンアンダーカバー１０の終端部１２ｅを反り上げたり、マフラー４６に向かって方向を揃えるといった手段を講じることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明に係るエンジンルーム下方構造は、フロントにエンジンを搭載した車両だけでなく、電池とモータで走行する車両の騒音の低減にも効果があり、好適に利用することができる。
【符号の説明】
【００３４】
１  エンジンルーム下方構造
２０  エンジンルーム
２２  エンジン
２４  エアフィルタ
２６  トランスミッション
２８  バッテリー
１０  エンジンアンダーカバー
１２  溝
１２ｅ  終端部
３０  フード
３２  フロントグリル
３４  バンパー
３６  熱交換器
３７  ラジエータファン
３８  サスペンションメンバー
４０  ダッシュパネル
４２  開口
４４  車体床面
４６  マフラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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