(57)【要約】      （修正有）【課題】空間的広がり（ｅｘｐａｎｓｅ）に沿って延在するビーグル等の構造体内で乗客サービスを提供するための局所位置決めシステムを提供する。【解決手段】局所位置決めシステムは、リーダーアセンブリ及びデータ処理アセンブリを含む。リーダーアセンブリは、空間的広がりの中で少なくとも１つの無線通信タグに近接して配置されるとき、空間的広がりに沿って延在する構造体に対して、離間された固定位置に配置された複数の無線通信タグのうちの少なくとも１つの無線通信タグから、タグデータを読み取る。リーダーアセンブリはまた、読取タグデータを表わす通信タグ信号を生成する。データ処理アセンブリは、構造体に対する複数の無線通信タグのマッピングにアクセスする。データ処理アセンブリは更に、読取タグデータと構造体に対する複数の無線通信タグのマッピングに基づいて、リーダーアセンブリの配置を決定する。【選択図】図１
2018060522.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リーダーアセンブリ（１２３）が空間的広がり（１０３）の中で少なくとも１つの無線通信タグ（１１６）に近接して配置されるとき、前記空間的広がり（１０３）に沿って延在する構造体（１００）に対して、離間された固定位置に配置された複数の無線通信タグ（１１４）のうちの少なくとも１つの無線通信タグ（１１６）から、タグデータを読み取るように構成されているリーダーアセンブリ（１２３）であって、読取タグデータを表わす通信タグ信号を生成するように更に構成されたリーダーアセンブリ（１２３）と、
前記構造体（１００）に対する複数の無線通信タグ（１１４）のマッピングにアクセスし、前記読取タグデータと前記構造体（１００）に対する前記複数の無線通信タグ（１１４）の前記マッピングに基づいて、前記リーダーアセンブリ（１２３）の配置を決定するように構成されたデータ処理アセンブリ（１２０）と
を備える、局所位置決めシステム（１０７）。
【請求項２】
前記構造体（１００）はビークル（１０１）であり、前記空間的広がり（１０３）は前記ビークル（１０１）内のコンパートメントであり、また、前記複数の無線通信タグ（１１４）は前記コンパートメントに沿って分散配置され、更に、前記局所位置決めシステム（１０７）は、前記コンパートメントの周囲で、前記複数の無線通信タグ（１１６）のうちの選択されたものに近接した位置まで手動により移動可能である、請求項１に記載の局所位置決めシステム（１０７）。
【請求項３】
前記構造体（１００）はビークル（１０１）であり、前記空間的広がり（１０３）は前記ビークル（１０１）内のコンパートメントであり、前記複数の無線通信タグ（１１４）は、前記コンパートメントの第１の座席（１１０）に近接して配置された少なくとも１つの無線通信タグ（１１６）と共に、前記コンパートメントに沿って分散配置され、乗客サービスシステム（１０８）は更に、リーダーアセンブリ（１２３）を含み、且つ前記ビークル（１０１）の前記第１の座席（１１０）に近接して配置された前記少なくとも１つの無線通信タグ（１１６）からタグデータを読み取るように構成された乗客要求アセンブリ（１１８）を備え、前記乗客要求アセンブリ（１１８）は更に、読取タグデータを表わす通信タグ信号と、前記第１の座席（１１０）に着席している乗客によって入力される乗客サービス要求を表わす乗客要求信号とを生成し、前記通信タグ信号と前記乗客要求信号を無線で送信するように構成されており、前記データ処理アセンブリ（１２０）は、前記送信された通信タグ信号と前記乗客要求信号を無線で受信し、前記乗客サービス要求と前記読取タグデータに基づいて、前記第１の座席（１１０）の座席位置を決定するように構成されたサーバーアセンブリ（１２６）を含む、請求項１に記載の局所位置決めシステム（１０７）を備える乗客サービスシステム（１０８）。
【請求項４】
前記乗客サービス要求に対応し且つ前記第１の座席（１１０）に関連する乗客サービスエレメント（１３２）を有する乗客サービスアセンブリ（１２２）を更に含み、前記乗客サービスアセンブリ（１２２）は受信した制御信号に応答して前記乗客サービスエレメント（１３２）の操作を制御するように構成され、前記サーバーアセンブリ（１２６）は更に、前記送信された乗客要求信号と前記決定された座席位置に少なくとも部分的に基づいて前記制御信号を生成し、且つ前記制御信号を前記乗客アセンブリ（１２２）に伝えるように構成されている、請求項３に記載の乗客サービスシステム（１０８）。
【請求項５】
前記乗客要求アセンブリ（４２０）は前記第１の座席（４１４）を含む第１の座席グループ（４１２）に関連付けられており、前記乗客要求アセンブリ（４２０）は、前記乗客要求信号内で、前記乗客サービス要求に関連付けられている前記第１の座席グループ（４１２）の中の前記第１の座席（４１４）を識別する、請求項３に記載の乗客サービスシステム（４１０）。
【請求項６】
前記乗客要求アセンブリ（４２０）は更に、前記第１の座席グループ（４１２）の各座席（４１４、４１６、４１８）に関連付けられている乗客コントロールユニット（４３０）を含み、前記乗客要求アセンブリ（４２０）は更に、前記第１の座席グループ（４１２）の物理的配置を前記乗客要求アセンブリ（４２０）の論理アドレスに関連付け、通信タグ信号を使用する前記サーバーアセンブリ（４２４）を備える前記乗客要求アセンブリ（４２０）によって読み取られた各無線通信タグ（４０８）を登録し、また、前記第１の座席グループ（４１２）と共に前記乗客要求アセンブリ（４２０）に関連付けられた前記乗客コントロールユニット（４３０）を集計するように構成されている、請求項５に記載の乗客サービスシステム（４１０）。
【請求項７】
前記少なくとも１つの無線通信タグ（１１６）に近接した空間的広がり（１０３）の中に配置されたリーダーアセンブリ（１２３）により、前記空間的ひろがり（１０３）に沿って延在する構造体（１００）に対して、離間された固定位置に配置された複数の無線通信タグ（１１４）のうちの少なくとも１つの無線通信タグ（１１６）からタグデータを読み取ること、
前記読取タグデータを表わす通信タグ信号を生成すること、
前記構造体に対する前記複数の無線通信タグのマッピングにアクセスすること、
前記読取タグデータと、前記構造体（１００）に対する前記複数の無線通信タグ（１１４）の前記マッピングに基づいて、前記リーダーアセンブリ（１２３）の配置を決定すること
を含む方法。
【請求項８】
前記構造体はビークル（１０１）で、前記空間的広がり（１０３）は前記ビークル（１０１）内のコンパートメントで、前記複数の無線通信タグ（１１４）は、前記コンパートメント内の第１の座席（１１０）に近接して配置される少なくとも１つの無線通信タグ（１１６）と共に、前記コンパートメントに沿って分散配置され、前記方法は更に、
前記リーダーアセンブリ（１２３）を含む乗客要求アセンブリ（１１８）によって前記通信タグ信号を無線で送信すること、
前記乗客要求アセンブリ（１１８）によって前記第１の座席（１１０）に着席している乗客によって入力される乗客サービス要求を受信すること、
前記乗客要求アセンブリ（１１８）によって、前記受信した乗客サービス要求を表わす乗客要求信号を生成すること、
前記乗客要求アセンブリ（１１８）によって、前記乗客要求信号を無線で送信すること、
サーバーアセンブリ（１２６）によって、前記送信された通信タグ信号と乗客要求信号を無線で受信すること、及び
前記受信した通信タグ信号と乗客要求信号に少なくとも部分的に基づいて、前記サーバーアセンブリ（１２６）によって、前記第１の座席（１１０）の座席位置を決定すること
を含む請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記送信された乗客要求信号と前記決定された座席位置に少なくとも部分的に基づいて、制御信号を生成すること、
前記乗客サービス要求に対応し且つ前記第１の座席（１１０）に関連する乗客サービスエレメント（１３２）を有する乗客サービスアセンブリ（１２２）に前記制御信号を伝えること、及び
前記伝えられた制御信号に応答して前記乗客サービスエレメント（１３２）の操作を制御すること
を更に含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
客室内に分散配置された関連する客席（４０４）の複数のグループを有する客室（１０４）であって、前記関連する客席の複数のグループのうちの関連する客席（４１２）の第１のグループは少なくとも第１の客席（４１４）を含む客室（１０４）と、
前記客室（１０４）内の離間された固定位置に配置された複数の無線通信タグ（４０８）と、
無線通信タグリーダー（４３２）、乗客要求ユニット（４２８）、及びサーバーアセンブリ（４２４）を含む乗客サービスシステム（４１０）であって、前記無線通信タグリーダー（４３２）は、関連する客席（４１２）の第１のグループに近接して配置され、前記無線通信タグリーダー（４３２）に近接する一又は複数の前記無線通信タグ（４０８）を読み取るように構成された前記乗客要求ユニット（４２８）に動作可能に連結されており、前記乗客要求ユニット（４２８）は、前記読取タグデータを表わす通信タグ信号と、前記第１の客席（４１４）に着席している乗客によって入力される乗客サービス要求を表わす乗客要求信号を生成し、前記通信タグ信号と前記乗客要求信号を無線で送信するように構成されており、また、前記サーバーアセンブリ（４２４）は、前記送信された通信タグ信号と乗客要求信号を無線で受信し、前記乗客サービス要求と前記読取タグデータに基づいて、前記第１の座席（４１４）の前記客室（１０４）内での座席位置を決定するように構成されている、乗客サービスシステム（４１０）と
を含む航空機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、空間的広がり（ｅｘｐａｎｓｅ）に沿って延在する構造体の局所位置決めシステムに関する。より具体的には、開示した実施形態は、ビークル内で乗客サービスを提供するためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
機内娯楽システム（ＩＦＥＳ）とは、飛行中に航空機の乗客が娯楽や個人的なサービス機能を利用可能するシステムのことである。例えば、ＩＦＥＳは、乗客用ヘッドセットで利用するオーディオチャネル、ビデオ表示、データ接続、及び読書灯や客室乗務員呼出灯操作などの個人的なサービスを提供することができる。乗客コントロールユニット（ＰＣＵ）は、各客席に配置されるＩＦＥＳコンポーネントで、これにより乗客は、読書灯のオン／オフ、オーディオやビデオのチャネル変更などの要求を入力することができる。ＩＦＥＳは、乗客によって要求された機能を提供するため、データネットワークを介して客室サービスシステム（ＣＳＳ）と通信を行う有線システムである。例えば、ＩＦＥＳは読書灯コマンドをＣＳＳへ送信し、ＣＳＳは読書灯をオンにする。
【０００３】
したがって、ＩＦＥＳは、乗客サービス機能、ＰＣＵとＣＳＳバックエンドとの間のデータ通信、及び各座席の物理的な配置（例えば、座席３２Ａ）と関連するネットワーク（論理）アドレスとの間のマッピングをサポート又は提供する。ＩＦＥＳは、ＰＣＵの論理アドレスと関連する客席とを結びつけるため、有線データネットワークのトポロジーを使用する。
【発明の概要】
【０００４】
本開示は、局所位置決めシステムと構造体に結びつけられた関連コンポーネントの説明を含む。幾つかの実施形態では、局所位置決めシステムは、空間的広がりに沿って延在する構造体に対して、離間された固定位置に配置された複数の無線通信タグのうちの少なくとも１つの無線通信タグから、タグデータを読み取るように構成されているリーダーアセンブリを含み、そのリーダーアセンブリは少なくとも１つの無線通信タグの近傍に配置されている。リーダーアセンブリは更に、読取タグデータを表わす通信タグ信号を生成するように構成されている。データ処理アセンブリは、複数の無線通信タグと複数の無線通信タグの配置とのマッピングにアクセスするように構成されている。データ処理アセンブリは更に、読取タグデータ、並びに、複数の無線通信タグと複数の無線通信タグの配置とのマッピングに基づいて、リーダーアセンブリの配置を決定するように構成されている。
【０００５】
幾つかの実施形態では、方法は、空間的広がりに沿って延在する構造体に対して、離間された固定位置に配置された複数の無線通信タグのうちの少なくとも１つの無線通信タグから、タグデータを読み取ることを含み、そのリーダーアセンブリは少なくとも１つの無線通信タグの近傍に配置されている。方法は更に、読取タグデータを表わす通信タグ信号を生成することを含む。方法はまた、複数の無線通信タグと複数の無線通信タグの配置とのマッピングにアクセスすること、及び読取タグデータ、並びに、複数の無線通信タグと複数の無線通信タグの配置とのマッピングに基づいて、リーダーアセンブリの配置を決定することを含む。
【０００６】
本開示はまた、乗客サービスシステムとビークルの関連コンポーネントを含む。幾つかの実施形態では、乗客サービスシステムは、ビークル内の離間された固定位置に配置された複数の無線通信タグのうちの少なくとも１つの無線通信タグから、タグデータを読み取るように構成された乗客要求アセンブリを含む。少なくとも１つの無線通信タグは、ビークル内の座席の近傍に配置されている。乗客要求アセンブリは更に、読取タグデータを表わす通信タグ信号と、座席に着席している乗客によって入力される乗客サービス要求を表わす乗客要求信号とを生成するように構成されている。乗客要求アセンブリは、通信タグ信号と乗客要求信号を無線で送信する。乗客サービスシステムは更に、送信された通信タグ信号と乗客要求信号を無線で受信し、乗客サービス要求と読取タグデータに基づいて、第１の座席の座席位置を決定するように構成されたサーバーアセンブリを含む。
【０００７】
幾つかの実施形態では、方法は、ビークル内の離間された固定位置に配置された無線通信タグの配列の第１の座席の近傍に配置された少なくとも１つの無線通信タグから、タグデータを読み取ること、読取タグデータを表わす通信タグ信号を乗客要求アセンブリによって生成すること、並びに、通信タグ信号を乗客要求アセンブリによって無線で送信することを含む。方法は更に、受信した乗客サービス要求を表わす乗客要求信号を乗客要求アセンブリによって生成すること、及び、乗客要求信号を乗客要求アセンブリによって無線で送信することを含む。方法は更に、送信された通信タグ信号と乗客要求信号をサーバーアセンブリによって無線で受信すること、及び、受信した通信タグ信号と乗客要求信号の少なくとも一部に基づいて、第１の座席の座席位置を決定することを含む。
【０００８】
幾つかの実施形態では、航空機は客室、無線通信タグ、及び乗客サービスシステムを含む。客室は、客室内に分散配置された関連する客席の複数のグループを有する。関連する客席の複数のグループの中の第１の関連する客席のグループは、少なくとも第１の客席を含む。複数の無線通信タグは、客室内の離間された固定位置に配置される。乗客サービスシステムは、乗客要求ユニット、並びに乗客要求ユニットに動作可能に連結された無線通信タグリーダーを含む。無線通信タグリーダーは、関連する客席の第１のグループに近接して配置され、無線通信タグリーダーに近接した一又は複数の無線通信タグを読み取るように構成されている。乗客要求ユニットは、読取タグデータを表わす通信タグ信号と、第１の客席に着席している乗客によって入力される乗客サービス要求を表わす乗客要求信号を生成するように構成されている。乗客要求ユニットは、通信タグ信号と乗客要求信号を無線で送信するように構成されている。乗客サービスシステムは更に、送信された通信タグ信号と乗客要求信号を無線で受信し、乗客サービス要求と読取タグデータに基づいて、第１の座席の客室内での座席位置を決定するように構成されたサーバーアセンブリを含む。
【０００９】
特徴、機能、及び利点は、乗客サービスシステム及び関連するビークルの様々な実施形態で個別に実現されうるか、又は、後述の説明及び図面を参照して更なる詳細が理解可能である、更に別の実施形態において組み合わされうる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】乗客サービスシステムを含む局所位置決めシステムを有するビークルの実施形態を示すブロック図である。
【図２】局所位置決めシステムの一又は複数の実施形態によって実行される操作の図解である。
【図３】乗客サービスシステムの一又は複数の実施形態によって実行される操作の図解である。
【図４】ビークル内の乗客サービスシステムの別の実施形態のブロック図である。
【図５】乗客サービスシステム内で使用されうる例示的なデータ処理システムの様々なコンポーネントのブロック図である。
【図６】乗客サービスシステムの実施形態で使用されうる例示的なコンピュータネットワークシステムのブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
概要
乗客サービスシステム、或いは、一又は複数の客席、客席のグループ、分散配置された無線通信タグ、及び乗客サービスシステムを有するビークルの様々な実施形態が、以下で説明され、関連する図面に描かれている。特別の定めのない限り、乗客サービスシステム、或いは、様々なコンポーネントを備えた乗客サービスシステムを含むビークルは、本書で説明され、例示され、及び／又は組み込まれた、構造、コンポーネント、機能、及び／又は変形例のうちの少なくとも１つを包含しうるが、それらを包含することが必要なわけではない。更に、本教示に関連して本書に記載され、例示され、及び／または組み込まれた、構造、コンポーネント、機能、及び／または変形例は、分散配置された乗務員ステーション（ｐｅｒｓｏｎｎｅｌ  ｓｔａｔｉｏｎｓ）に含まれうるが、それらに含まれることが必要というわけではない。様々な実施形態の下記の説明は、本質的に単なる例示であり、本開示、その応用又は用途を限定することを意図するものではない。加えて、実施形態によって提供される利点は、後述のように、本質的に例示的であり、すべての実施形態が同じ利点または同程度の利点を提供するわけではない。
【００１２】
ビークル内の乗客をサポートする乗客サービスシステムは、様々な機能を有しうる。例えば、乗客要求アセンブリはビークル内に着席している乗客からのサービス要求を受信し、サーバーシステムはその要求に関連する客席に基づいて乗客の配置を決定しうる。幾つかの実施例では、乗客サービス要求に応答して、読書灯などの乗客サービスエレメントの操作を制御するため、制御信号が乗客要求アセンブリに提供されうる。
【００１３】
乗客サービスシステムの態様は、コンピュータの方法、コンピュータシステム、又はコンピュータプログラム製品として具現化されうる。したがって、乗客サービスシステムの態様は、専らハードウェアの実施形態、又は、ソフトウェア及びハードウェアの態様を組み合わせる実施形態の形態をとりうるが、本書ではそれらはすべて一般的に、「回路」、「モジュール」、又は「システム」と称されうる。ソフトウェアは、ファームウェア、常駐ソフトウェア、マイクロコードなどを含みうる。また更に、乗客サービスシステムの態様は、コンピュータ可読プログラムコード／命令を具現化する一又は複数のコンピュータ可読媒体において具現化される、コンピュータプログラム製品の形態をとりうる。
【００１４】
コンピュータ可読媒体の任意の組み合わせが利用されうる。コンピュータ可読媒体は、コンピュータ可読信号媒体及び／又はコンピュータ可読記憶媒体でありうる。コンピュータ可読記憶媒体は、電気的な、磁気的な、光学の、電磁的な、赤外線の、及び／又は半導体の、システム、装置、又はデバイス、或いは、それらの任意の好適な組み合わせを含みうる。コンピュータ可読記憶媒体のより具体的な実施例は、一又は複数の電線を有する電気接続、持ち運び可能なコンピュータディスケット、ハードディスク、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ又はフラッシュメモリ）、光ファイバ、持ち運び可能なコンパクトディスク読出し専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、光記憶デバイス、磁気記憶デバイス、及び／又は、それらの任意の好適な組み合わせ、及び／又は同種のものを、含みうる。この開示の文脈において、コンピュータ可読記憶媒体は、指令を実行するシステム、装置又はデバイスによって使用するための、又はそれと接続しているプログラムを、包含又は記憶することが可能な、任意の好適な有形媒体を含みうる。
【００１５】
コンピュータ可読信号媒体は、例えば、ベースバンドにおいて又は搬送波の一部として、コンピュータ可読プログラムコードが具現化された伝播データ信号を含んでもよい。このような伝播信号は、電磁的形態、光学的形態、及び／又は、それらの任意の好適な組み合わせを含むがそれらに限定されない、多種多様な形態のうちの任意の形態をとりうる。コンピュータ可読信号媒体は、命令を実行するシステム、装置、又はデバイスによって使用するための、又はそれと接続しているプログラムを、通信、伝播、又は伝送することが可能な、コンピュータ可読記憶媒体ではない任意のコンピュータ可読媒体を含みうる。
【００１６】
コンピュータ可読媒体で具現化されたプログラムコードは、無線、有線、光ファイバケーブル、ＲＦ、及び／又は同種のもの、及び／又は、それらの任意の好適な組み合わせを含むがそれらに限定されない、任意の適切な媒体を使用して伝送されうる。
【００１７】
乗客サービスシステムの態様向けの動作を実施するためのコンピュータプログラムコードは、Ｊａｖａ、Ｓｍａｌｌｔａｌｋ、Ｃ＋＋、及び／又は同種のものなどのオブジェクト指向型プログラミング言語、Ｐｙｔｈｏｎなどのインタープリタ形式のプログラミング言語、及び、Ｃプログラミング言語などの従来の手続き型プログラミング言語を含む、１つのプログラミング言語、又はプログラミング言語の任意の組み合わせで書かれてもよい。プログラムコードは、専らユーザーのコンピュータ上で、部分的にユーザーのコンピュータ上で、独立型のソフトウェアパッケージとして、部分的にユーザーのコンピュータ上でかつ部分的に遠隔コンピュータ上で、或いは、専ら遠隔コンピュータ又はサーバー上で、実行されうる。後半の想定では、遠隔コンピュータは、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）又はワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）を含む任意のタイプのネットワークを通じて、ユーザーのコンピュータに接続されてよく、及び／又は、（例えばインターネットサービスプロバイダを使用して、インターネットを通じて）外部コンピュータへの接続が行われうる。
【００１８】
乗客サービスシステムの態様は、方法、装置、システム及び／又はコンピュータプログラム製品のフロー図及び／又はブロック図を参照して、以下に記載される。フロー図及び／又はブロック図における各ブロック及び／又はブロックの組み合わせは、コンピュータプログラム命令によって実装されうる。これらのコンピュータプログラムの命令は、機械を作成するため、汎用コンピュータ、専用コンピュータ、又はその他のプログラマブルデータ処理装置のプロセッサに供給されてもよく、その結果、コンピュータ又はその他のプログラマブルデータ処理装置のプロセッサを介して実行される命令により、フロー図及び／又はブロック図の一又は複数のブロックにおいて特定される機能／作業を実行する手段が作成される。
【００１９】
これらのコンピュータプログラム命令は、コンピュータ可読媒体であって、コンピュータ可読媒体に記憶された命令が、製造品を作製するような特定の様態で機能するよう、コンピュータ、他のプログラマブルデータ処理装置、及び／又は他のデバイスに指示しうる、コンピュータ可読媒体に記憶されることも可能であり、そのコンピュータプログラム命令は、フロー図及び／又はブロック図の一又は複数のブロック内で特定されている機能／作用を実装する命令を含む。
【００２０】
コンピュータプログラム命令は、コンピュータ又は他のプログラマブル装置で実行されるとき、その命令が、フロー図及び／又はブロック図の一又は複数のブロック内に特定された機能／作用を実装するためのプロセスを提供するように、デバイス上で実行されるべき一連の動作ステップを引き起こして、コンピュータ実装プロセスを発生させるために、コンピュータ、他のプログラマブルデータ処理装置、及び／又は、他のデバイスに、読み込まれてもよい。
【００２１】
図面内のいかなるフロー図及び／又はブロック図も、乗客サービスシステムの態様によるシステム、方法及びコンピュータプログラム製品の可能な実装のアーキテクチャ、機能性、及び／又は動作を示すことを意図している。これに関して、各ブロックは、特定の論理機能を実装するための一又は複数の実行可能命令を含む、モジュール、セグメント、又はコードの一部を表わしうる。幾つかの実装では、ブロックに記載された機能が、図中に記載された順序から逸脱して現われることがある。例えば、関連する機能性に応じて、連続して示された２つのブロックが実際にはほぼ同時に実行されること、又は、それらのブロックが時には逆順で実行されることがある。各ブロック及び／又はブロックの組み合わせは、特定の機能又は作用を実行する、特殊用途ハードウェアに基づくシステム（又は、特殊用途のハードウェアとコンピュータ命令との組み合わせ）によって実装されうる。
【００２２】
実施例、コンポーネント及び代替手段
以下の各節は、例示的な乗客サービスシステムの選択された態様、並びに関連するシステム及び／または方法を記載する。これらの節の実施例は、例示を目的としており、乗客サービスシステム又はビークルの範囲全体を限定するものと解釈すべきではない。各節は、一又は複数の個々の発明、及び／または、状況から得られる或いは関連する、情報、機能、及び／または構造物を含みうる。
【００２３】
実施例１
この実施例は、分散配置された無線通信タグを有する空間的広がりの中に配置された局所位置決めシステムである。図１を参照のこと。
【００２４】
この実施例では、空間的広がりが画定する構造体が一般的に１００で示されている。空間的広がりが画定する構造体１００は、一般的に１００で示される、一区画の土地、フロア、壁、天井、又は建物の屋上、又はビークルなどによって画定されうる。ビークル１０１は、一又は複数の乗客、貨物などの物品を輸送するように構成された任意のビークルであってよい。ビークル１０１は、ボート、バス、トラック、又は航空機１０２などの航空機であってよい。この実施例では、航空機１０２は、壁、天井、及びフロアなど、航空機１０２の境界又はパーティションによって画定される客室１０４の形態にある空間的広がり１０３を含む。航空機１０２はまた、機内娯楽システム１０６、及び乗客サービスシステム１０８の形態にある局所位置決めシステム１０７を含む。娯楽システム１０６は、オーディオ、ビデオ、及びデータサービスを乗客に提供し、読書灯及び客室乗務員呼出灯の操作などの個人的なサービスを提供する、乗客サービスシステム１０８とは独立している。
【００２５】
客室１０４は、ビークルの運航中に、一又は複数の乗客（例えば、乗客１１２）をサポートするための一又は複数の客席（例えば、客席１１０）を含みうる。複数の無線通信タグ１１６の集まり１１４は、構造体に対して画定された構成において離間された関係でサポートされる。例えば、空間的広がりに沿った構造体の中でサポートされるか、空間的広がりの中の構造体によってサポートされる。例えば、複数の無線通信タグ１１６の集まり１１４からなる構成は、行列や格子などの規則的なパターンで整列されてもよく、客室の形状や特徴或いは客席の配置に適するように不規則な構成で整列されてもよい。通信タグは客室の天井やフロア内にサポートされてもよく、座席の構造体に据え付けるなどして客室内にサポートされてもよい。図１では、一連の例示的な通信タグ１１６は、通信タグＶ、Ｗ、及びＸとして識別され、これらのタグは更に大きな配列の要素になりうる。構成は、一又は複数の通信タグ１１６が客席１１０又は客席１１０のグループに近接するようになっている。
【００２６】
無線通信タグ１１６は、ＲＦＩＤ、近距離無線通信、光、又は赤外線などの短距離通信技術を使用する能動型又は受動型通信タグであってもよい。通信タグ１１６は、読み取られると、識別情報を提供する。各通信タグ１１６又は通信タグ１１６のグループを客室１０４の物理的な位置と関連付ける、通信タグ１１６の順序付きリストが作成されうる。例えば、航空機１０２の場合、各通信タグ１１６又は通信タグ１１６の組は、航空機１０２に対して確立された航空機座標系で定義される航空機ステーション番号によってインデックス付けされうる。例えば、座席１１０は、ステーションＸに配置され、関連する通信タグＸに近接されうる。
【００２７】
この実施例では、乗客サービスシステム１０８は、乗客要求アセンブリ１１８、データ処理アセンブリ１２０、及び乗客サービスアセンブリ１２２を含む。電力分配システム（図示せず）は、様々なシステムコンポーネントに電力を供給し、客席１１０の電源コンセントインターフェースを含む。乗客要求アセンブリ１１８は、乗客１１２が客席１１０に着席している間に、乗客コントロールユニットなどの乗客インターフェースを介して、乗客１１２からの乗客サービス要求を入力として受信するように構成されている。例えば、乗客１１２は、ボタンを押すこと又は他の乗客入力装置によって、客席１１０の真上に向けられている読書灯をオン／オフすることを要求しうる。
【００２８】
乗客サービス要求の受信に先立って、又は受信すると、複数の無線通信タグ１１６の集まり１１４のうちの少なくとも１つの無線通信タグ１１６から通信タグデータを無線で読込むように構成されたタグリーダー１２４を有するリーダーアセンブリ１２３を含む。例えば、タグリーダー１２４は通信タグＸのみを読み取ってもよく、或いは、タグリーダー１２４は、通信タグＷとＸの両方など、複数の通信タグ１１６を読み取ってもよい。乗客要求アセンブリ１１８のリーダーアセンブリ１２３のタグリーダー１２４に近接し、その結果、乗客サービス要求が入力される客席１１０に近接する通信タグ１１６の位置に基づいて、乗客要求アセンブリ１１８は、一又は複数の通信タグ１１６を読み取る。  
【００２９】
乗客要求アセンブリ１１８が読み取るタグは、乗客要求アセンブリ１１８からある閾値距離の範囲内にあるタグに限定されうる。閾値距離は、乗客要求アセンブリ１１８によって出力される信号強度によって設定されうる。乗客要求アセンブ１１８が複数の通信タグ１１６を読み取る場合には、乗客要求アセンブリ１１８は、最も強い信号を生成する通信タグ１１６を識別するように構成されうる。代替的に、乗客要求アセンブリ１１８は単純に、読み取られる一又は複数の通信タグ１１６を、或いは少なくとも閾値強度を有する一又は複数の通信タグ１１６を識別してもよい。
【００３０】
乗客要求アセンブリ１１８はまた、乗客１１２によって入力される乗客サービス要求を表わす乗客要求信号を、適切な場合には、読み取られた一又は複数の通信タグから読取タグデータを生成するように構成される。乗客要求アセンブリ１１８は更に、乗客が乗客サービス要求を入力する前に通信タグ１１６が読み取られた場合には、読取タグデータを表わす通信タグ信号を生成するように構成されうる。乗客要求アセンブリ１１８は、乗客要求信号をサーバーアセンブリ１２６に無線で送信するため、無線送信器１２５を含む。無線送信器１２５はまた、送受信器の一部であってもよい。複数の座席１１０、又は座席１１０の複数のグループをサポートするため、複数の乗客要求アセンブリ１１８を有するビークル１０１内では、乗客要求アセンブリ１１８は無線ネットワークを介してサーバーアセンブリ１２６と通信しうる。
【００３１】
無線ネットワークは、サーバーアセンブリ１２６の配置に関連する乗客要求アセンブリを有する客室１０４の領域に適した形態であってよい。例えば、無線ネットワークは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（商標）、ＷｉＦｉ、ＺｉｇＢｅｅ、赤外線、又は他の適切な技術に基づいてもよい。
【００３２】
データ処理アセンブリ１２０はサーバーアセンブリ１２６を含む。サーバーアセンブリ１２６は、送信された乗客要求信号、及び、適切であれば、乗客要求アセンブリ１１８からの通信タグ信号を無線で受信するように構成された無線送受信器１２７を含む。サーバーアセンブリ１２６が乗客要求アセンブリ１１８のみと無線で通信する実施形態では、無線送受信器１２７は単純に無線受信器であってもよい。無線送受信器１２７はまた、受信器と送信器の組み合わせであってもよい。
【００３３】
サーバーアセンブリ１２６は、乗客サービス要求と読取タグデータに基づいて、客室１０４内の、更にその結果として、航空機１０２内の座席位置を決定する、乗客サービスサーバー１２８を含む。サーバーアセンブリ１２６は、ビークル内の通信タグ１１６の既知の構成に基づいて、ビークル座標系又は航空機座標系に対して、乗客要求アセンブリ１１８をマッピングする。例えば、ビークル座標系に対して、通信タグ信号内の受信した通信タグデータに基づいて、乗客要求アセンブリ１１８をマッピングする。客席１１０は、乗客要求アセンブリ１１８のマッピング、及び乗客要求信号内の客席情報から識別される。
【００３４】
サーバーアセンブリ１２６の乗客サービスサーバー１２８は更に、乗客サービス要求と読取タグデータを含む、送信された乗客要求信号、並びに決定された座席位置に少なくとも部分的に基づいて、制御信号を生成するように構成されている。制御信号は、無線送受信器１２７を使用して、乗客サービスアセンブリ１２２の無線受信器１３０に送信される。無線受信器１３０はまた、無線送受信器の一部であってもよい。他の実施形態では、サーバーアセンブリ１２６と乗客サービスアセンブリ１２２との間の通信経路は有線である。更に、サーバーアセンブリ１２６と乗客サービスアセンブリ１２２との間の通信経路は、乗客要求アセンブリ１１８とサーバーアセンブリ１２６との間の通信経路と分離されてもよい。
【００３５】
上述のように、この実施例では、サーバーアセンブリ１２６と乗客サービスアセンブリ１２２との間の通信経路は無線である。更に、サーバーアセンブリ１２６と乗客要求アセンブリ１１８及び乗客サービスアセンブリ１２２との間の通信は、共通の共有無線ネットワークを介することが望ましい。図４を参照して以下で説明される実施例など、幾つかの実施例では、共通の無線ネットワークは、サーバーアセンブリ１２６と乗客サービスアセンブリ１２２及び乗客要求アセンブリ１１８の一方又は両方との間に差し挟まれる無線データ集信装置４２２など、一又は複数の無線データ集信装置を含みうる。
【００３６】
乗客サービスアセンブリ１２２は、乗客サービス要求及び関連する第１の座席に対応する乗客サービスエレメント１３２を有する。例えば、乗客サービスエレメント１３２は、客席１１０に向けられた読書灯であってもよい。乗客サービスアセンブリ１２２は、受信した制御信号に応答して、乗客サービスエレメント１３２の操作を制御するように構成されている。
【００３７】
他の実施例では、局所位置決めシステム１０７は、異なる構成と機能性を有しうる。例えば、リーダーアセンブリ１２３とデータ処理アセンブリ１２０は、タブレットやスマートフォンなどのハンドヘルド装置のコンポーネントであってもよい。リーダーアセンブリ１２３とデータ処理アセンブリ１２０との間の通信は有線又は無線であってもよい。幾つかの実施例では、リーダーアセンブリ１２３は、独立型のハンドヘルド装置であってもよく、或いは、空間的広がり１０３の中で異なる位置に移動しうる無線送信機を有するポータブル装置であってもよい。データ処理アセンブリ１２０は、送信器１２５が送受信器１２７と通信可能な任意の適切な配置に設置されうる。このような構成は、例えば、構造体１０１の設定、或いは、保守や修理のための構造体１０１の検査に有用となりうる。
【００３８】
実施例２
この実施例は、リーダーアセンブリ１２３の局所位置決めの方法を説明するものである。図２を参照のこと。構造体１００、ビークル１０１、航空機１０２、及び局所位置決めシステム１０７の態様は、以下で説明される方法ステップで利用されうる。必要に応じて、各ステップの実行で使用されうる前述のコンポーネント及びシステムに対して参照が行われうる。これらの参照は例示のためのもので、本方法の特定のステップを実行するのに可能な方法を制限することを意図していない。
【００３９】
図２は、例示的な方法で、局所位置決めシステム１０７の一又は複数の実施形態によって実行される操作を説明するフロー図であるが、本方法の完全なプロセス又はすべてのステップを列挙しているわけではない。図２は、２００で全体的に示されている方法の複数のステップを表わしており、この方法は、局所位置決めシステムと併せて実行されうる。方法２００の様々なステップが後述され、図２に示されているが、ステップは必ずしも全て実行される必要がある訳ではなく、場合によっては、図示された順番とは異なる順番で実行されることもある。
【００４０】
ステップ２０２では、リーダーアセンブリ１２３は、図１に示されたようにリーダーアセンブリ１２３に近接して配置された無線通信タグＸなど、少なくとも１つの無線通信タグ１１６から、タグデータを読み取る。通信タグ１１６は、構造体１００に対する空間的広がり１０３の中で、離間された固定位置に配置された複数の無線通信タグ１１６の集まり１１４のうちの１つである。幾つかの実施例では、リーダーアセンブリ１２３は、リーダーアセンブリ１２３の限られた範囲内に配置される無線通信タグ１１６を含む複数の無線通信タグを読み取る。ステップ２０４では、リーダーアセンブリ１２３は、読取タグデータを表わす通信タグ信号を生成する。
【００４１】
以下で図３を参照して更に説明されるように、構造体１００に対する無線通信タグ１１６の位置決めに関連する前の時点で、通信タグ１１６の位置が構造体１００に対してマッピングされる。ステップ２０６では、データ処理アセンブリ１２０は、複数の無線通信タグと構造体１００に対する複数の無線通信タグの配置とのマッピングにアクセスする。ステップ２０８では、データ処理アセンブリ１２０は、読取タグデータ、並びに、構造体１００に対する複数の無線通信タグのマッピングに基づいて、リーダーアセンブリ１２３の配置を決定する。
【００４２】
実施例３
この実施例は、乗客サービス要求をサーバーアセンブリ１２６に伝える方法を説明している。図３を参照のこと。ビークル１０１、航空機１０２、及び乗客サービスシステム１０８の態様は、以下で説明される方法ステップで利用される。必要に応じて、各ステップの実行で使用されうる前述のコンポーネント及びシステムに対して参照が行われうる。これらの参照は例示のためのもので、本方法の特定のステップを実行するのに可能な方法を制限することを意図していない。
【００４３】
図３は、例示的な方法の乗客サービスシステムの一又は複数の実施形態で実行される操作を説明するフロー図であるが、本方法の完全なプロセス又はすべてのステップを列挙しているわけではない。図３は、３００で全体的に示されている方法の複数のステップを表わしており、この方法は、乗客サービスシステムと併せて実行されうる。方法３００の様々なステップが後述され、図３に示されているが、ステップは必ずしもすべて実行される必要がある訳ではなく、場合によっては、図示された順番とは異なる順番で実行されることもある。
【００４４】
ステップ３０２では、乗客要求アセンブリ１１８は、図１に示すように、客席１１０に近接して配置される無線通信タグＸなど、少なくとも１つの無線通信タグ１１６からタグデータを読み取る。通信タグ１１６は、ビークル１０１の客室１０４の周囲に分散配置された離間された固定位置に配置された、複数の無線通信タグ１１６の集まり１１４の１つである。幾つかの実施例では、乗客要求アセンブリ１１８は、乗客要求アセンブリ１１８の限られた範囲内に配置される無線通信タグ１１６を含む複数の無線通信タグを読み取る。
【００４５】
ステップ３０４では、乗客要求アセンブリ１１８は、読取タグデータを表わす通信タグ信号を生成し、ステップ３０６では、この通信タグ信号をサーバーアセンブリ１２６に送信する。サーバーアセンブリ１２６は、ステップ３０８で通信タグ信号を受信し、次にステップ３１０で、例えば、ビークル座標系で、ビークル内の通信タグ１１６の既知の構成に基づいて、ビークル内の配置に対して乗客要求アセンブリ１１８をマッピングする。
【００４６】
ステップ３１２では、乗客要求アセンブリ１１８は、ビークル１０１の客席１１０に着席している乗客１１２によって入力される乗客サービス要求を受信する。前もって実行されていない場合には、乗客要求アセンブリ１１８はまた、近接した無線通信タグから通信タグデータを無線で読み取るステップ３０２、及び通信タグ信号を生成するステップ３０４を実行する。この実施例では、乗客要求信号と通信タグ信号は結合されて、複合乗客要求信号になりうる。
【００４７】
乗客要求アセンブリ１１８は、ステップ３１４では、受信した乗客サービス要求を表わす乗客要求信号を生成する。ステップ３１６では、乗客要求アセンブリ１１８は、乗客要求信号をサーバーアセンブリ１２６に無線で送信する。この実施例では、乗客要求信号は、機内娯楽システム１０６とは独立に送信される。乗客サービス要求が受信された後に通信タグデータが読み取られると、乗客要求アセンブリはまた、通信タグ信号、又は適性であれば複合乗客要求信号を送信するステップ３０６を実行する。
【００４８】
サーバーアセンブリ１２６は、ステップ３１８では、送信された乗客要求信号を無線で受信する。乗客サービス要求が受信された後に通信タグデータが読込まれた場合には、次いでステップ３０８が実行され、そこでサーバーアセンブリ１２６は乗客要求信号に通信タグ信号が含まれていなかった場合にはそれを受信する。サーバーアセンブリ１２６は、通信タグデータの受信が引き金となって、ビークル内の乗客要求アセンブリ１１８の配置に乗客要求アセンブリ１１８をマッピングするステップ３１０を実行する。ステップ３２０では、サーバーアセンブリ１２６は、受信した乗客要求信号に少なくとも部分的に基づいて、第１の座席の座席位置を決定する。この実施例では、サーバーアセンブリ１２６はまた、ステップ３２２で、送信された乗客要求信号と決定された座席位置に少なくとも部分的に基づいて、制御信号を生成し、また、ステップ３２４で、この制御信号を乗客サービスアセンブリ１２２に伝える。
【００４９】
図１の乗客サービスアセンブリ１２２に関連して述べたように、制御信号の通信は有線又は無線になりうる。乗客サービスアセンブリ１２２は、乗客サービス要求に対応し、客席１１０に関連する乗客サービスエレメント１３２を含む。ステップ３２６では、乗客サービスアセンブリ１２２は、通信制御信号に応答して、乗客サービスエレメント１３２の操作を制御する。
【００５０】
幾つかの実施形態では、乗客要求信号の送受信及び制御信号の通信は、共通の無線ネットワークを介して実行されうる。このような実施形態では、方法は更に、乗客要求アセンブリ１１８からサーバーアセンブリ１２６へ、ＭＡＣアドレス及び／又はネットワークＩＰアドレスなど、乗客要求アセンブリ１１８のネットワーク論理アドレスを送信することを含みうる。サーバーアセンブリ１２６は、乗客要求アセンブリ１１８の論理アドレスを客席１１０の物理的な配置へマッピングする。
【００５１】
実施例４
この実施例は、客席と分散配置された無線通信タグを有する航空機の例示的な乗客サービスシステムである。図４を参照のこと。
【００５２】
この実施例では、一般的に４００で示すように、航空機は、航空機内に分散配置された複数の客席４０４の集まり４０２、無線通信タグ４０８の配列４０６、及び乗客サービスシステム４１０を含む局所位置決めシステム４０９を含む。客席４０４、無線通信タグ４０８、及び乗客サービスシステム４１０の少なくとも一部は、客室内など、指定された乗客エリア内に設置されることがあり、単純な形態に分離して示されることはない。ビークル１０１の乗客サービスシステム１０８と同様に、乗客サービスシステム４１０は機内娯楽システム（これも図示されていない）とは独立している。航空機１０２の記述と図１を参照して説明される航空機４００の記述は、具体的な差異が述べられていない限り、一般的に航空機４００に当てはまることを理解されたい。
【００５３】
航空機４００は、図には示されていないが、対応する複数の乗客をサポートするため、客席４１４、４１６、４１８を含む座席グループ４１２など、複数の客席グループ４０４を含みうる。従来の商用航空機４００では、客席４０４のグループは航空機４００内の行と列に配置されうるが、客席グループの列は航空機４００の長さ方向に沿って設けられている通路によって分離されている。座席の各グループには、ステーションＩＤが割り当てられうる。例えば、客席４０４のグループ４１２は、ステーションＸになるように割り当てられうる。
【００５４】
無線通信タグ４０８の配列４０６は適切に構成されるが、客室の形状や特徴、或いは客席４０４の並べ方に応じて、規則的な構成や不規則な構成になりうる。例えば、無線通信タグ４０８の配列４０６の構成は、行列や格子などの規則的なパターンや、不規則な構成になることもありうる。図４では、例示的な通信タグ４０８は、関連する座席ステーション（ステーションＷタグ、ステーションＸタグ、ステーションＹタグ）によって識別され、航空機４００に対して確立された航空機座標系によって画定される。ステーションＸタグは、ステーションＸと乗客座席グループ４１２に関連付けられ、近接している。この実施例では、通信タグ４０８は、航空機ステーション番号によってインデックス付けされている。
【００５５】
無線通信タグ１１６と同様に、無線通信タグ４０８は、ＲＦＩＤ、近距離無線通信、光、又は赤外線などの適切な短距離通信技術を使用する能動型又は受動型通信タグであってもよい。無線通信タグ４０８は、航空機客室の天井又はフロア内、或いは選択された客席４０４などの航空機構造体に装着されてもよい。通信タグ４０８は、読み取られると、識別情報を提供する。各通信タグ４０８又は通信タグ４０８のグループを航空機４００の物理的な位置と関連付ける、通信タグ４０８の順序付きリストが作成されうる。例えば、ステーションＸを形成する客席グループ４１２は、ステーションＸタグとして識別される関連通信タグ４０８に近接している。
【００５６】
この実施例では、乗客サービスシステム４１０は、乗客要求アセンブリ４２０、無線データ集信装置４２２、サーバーアセンブリ４２４を含むデータ処理アセンブリ４２３、及び客室サービスシステム４２６を含む。図１を参照して説明されるように、乗客要求アセンブリ４２０は、乗客要求ユニット４２８、各客席４０４に関連する乗客コントロールユニット（ＰＣＵ）４３０、無線通信タグリーダー４３２を含むリーダーアセンブリ４３１、及び送信器又は送受信器を含む。
【００５７】
各乗客コントロールユニット４３０は、サービス要求を入力するため、乗客によって使用される様々な入力装置を含む。説明されている例示な乗客コントロールユニット４３０はそれぞれ、関連する客席の上に向けられている読書灯４３６のオン／オフを要求するように作動可能な読書灯トグルボタン４３４、及び、客室乗務員からの個人的なサービスを要求するように作動可能な客室乗務員呼び出しボタン４３８を含む。乗客コントロールユニット４３０は乗客要求ユニット４２８に接続される。乗客コントロールユニット４３０上の入力装置が乗客によって作動されると、乗客コントロールユニット４３０は、乗客要求ユニット４２８に、客席４０８のグループ４１２内の座席４１８を識別する座席識別子を含む乗客サービス要求を送る。例えば、乗客は、トグルボタン４３４を押すことによって、客席４１８の上に向けられた読書灯４３６のオン／オフを要求しうる。例えば、客席グループ４１２が航空機４００の客席４０８の列４２にある場合、乗客コントロールユニット４３０はまた、乗客要求ユニット４２８に、座席「Ａ」など、客席グループ４１２内の座席を識別する識別子を送る。幾つかの実施例では、乗客要求ユニット４２８は、乗客コントロールユニット４３０から乗客リクエストが受信される入力ポートに基づいて、座席識別子を決定する。
【００５８】
乗客サービス要求を受信する前、或いは受信したとき、乗客要求ユニット４２８は、通信タグリーダー４３２を制御して、ステーションＸタグとして識別された通信タグなど、少なくとも１つの無線通信タグ４０８から、通信タグデータを無線で読み取る。この実施例では、無線通信タグ４０８は近距離無線通信タグで、通信タグリーダー４３２は近距離無線通信タグリーダーである。ステーションＸタグが、読み取りを行う通信タグリーダー４３２に充分近い唯一の通信タグ４０８となりうるように、出力は通信タグリーダー４３２上で制御されうる。言い換えるならば、通信タグリーダー４３２は、通信タグリーダー４３２の限られた範囲内に配置される一又は複数の通信タグ４０８を読み取るように構成されている。この構成では、乗客要求ユニット４２８は通信タグ４０８から離して配置されうる。
【００５９】
乗客要求ユニット４２８はまた、関連する座席グループ４１２内の座席を識別する座席識別子、及び、適切であれば、ステーションＸタグのタグデータ読取値を含む、乗客サービス要求を表わす乗客要求信号を生成するように構成されている。乗客要求ユニット４２８は更に、乗客要求信号から分離された、読取タグデータを表わす通信タグ信号を生成するように構成されうる。これは、乗客が乗客サービス要求を入力する前の通信タグ４０８の読み取り、又は乗客要求の処理とは独立した処理としての通信タグの読み取りを促進する。乗客要求アセンブリ４２０の乗客要求ユニット４２８は更に、以下で説明されるように、乗客要求のサーバーアセンブリ４２４への伝達がローカルエリアネットワークを介して行われるときには、座席グループ４１２の物理的な配置を乗客要求アセンブリ４２０の論理アドレスに関連付けるように構成されうる。乗客要求アセンブリ４２０によって読み取られた各無線通信タグ４０８は、通信タグ信号を使用して、サーバーアセンブリ４２４と共に登録される。客席グループ４１２内の乗客コントロールユニット４３０は、乗客要求アセンブリ４２０に関連付けられているため、客席グループ４１２によって集約される。
【００６０】
乗客要求ユニット４２８はまた、無線データ集信装置４２２に乗客要求信号を無線で送信するため、図１に示した送信器１２５のような無線送信器を含む。乗客サービスシステム４１０は、客室全体にわたって分散配置された複数の無線データ集信装置４２２を含み、各無線データ集信装置は、客室の近接したゾーン又は領域内の乗客要求ユニットから乗客要求信号を受信しうる。各無線データ集信装置４２２は次に、乗客要求信号をサーバーアセンブリ４２４の受信器に中継する。
【００６１】
無線データ集信装置４２２を介した乗客要求ユニット４２８とサーバーアセンブリ４２４との間の通信は、無線ネットワークを経由することが望ましい。無線ネットワークは、無線データ集信装置４２２並びにサーバーアセンブリ４２４の配置に対する乗客要求アセンブリ４２０を有する客室の領域に適した形態であってもよい。例えば、無線ネットワークは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（商標）、ＷｉＦｉ、ＺｉｇＢｅｅ、赤外線、又は他の適切な技術に基づいてもよい。
【００６２】
サーバーアセンブリ４２４は、乗客サービス要求及び読取タグデータに基づいて、航空機４００の客室内の座席位置を決定する。サーバーアセンブリ４２４は、航空機座標系に対して、また、乗客要求信号又は通信タグ信号内の受信した通信タグに基づくようにして、航空機４００の通信タグ４０８の既知の構成に基づいて、乗客要求アセンブリ４２０を航空機座標系に対してマッピングする。客席４１８は、乗客要求アセンブリ１１８のマッピング、及び乗客要求信号の客席情報から識別される。この実施例では、客席４１８は、通信タグ４０８の既知の構成に対してマッピングされた航空機座標系に対する客席グループ４１２のインデックスから識別される。サーバーアセンブリ４２４は、コマンドを客室サービスシステム４２６に中継する前に、座席列及び座席番号（例えば、３２Ａ）によって客席４１８の識別を完了するため、座席列の論理対物理マッピングと座席番号を結合する。座席４０４は既知の配置にあるため、マッピングは、搭載されているＮＦＣタグリーダー４３２によって読み取られた通信タグデータを使用して、自動的に行われる。サーバーアセンブリ４２４は更に、読取タグデータに少なくとも部分的に基づいて、航空機ステーション番号（この実施例ではステーションＸ）を決定する。
【００６３】
サーバーアセンブリ４２４は、乗客サービス要求と決定された座席位置を含む、送信された乗客要求信号に少なくとも部分的に基づいて、制御信号を生成するように構成されている。この実施例では、制御信号は、客室サービスシステム４２６に送信される。
【００６４】
客室サービスシステム４２６は、客室サービスシステムサーバー４４０、少なくとも１つのゾーンユニット４４２、及び乗客サービスアセンブリ４４４を含み、すべては有線通信経路で相互接続されている。サーバーアセンブリ４２４はまた、有線通信経路を介して、制御信号を客室サービスシステムサーバー４４０へ伝える。客室は、客室サービスを配備するため様々なゾーンに分割されうる。このような構成により、客室サービスシステムサーバー４４０は、客席４１８が配置されているステーションＸ客席グループ４１２にサービスを提供するゾーンユニット４４２を識別する。ゾーンユニット４４２は次に、ステーションＸに関連する乗客サービスアセンブリ４４４に制御信号を送る。
【００６５】
乗客サービスアセンブリ４４４は、様々な乗客サービスエレメント４４８の操作を制御する乗客サービスユニット４４６を含む。乗客サービスエレメント４４８は、乗客に対して選択的にサービスを提供するように制御される。この実施例では、乗客サービスエレメント４４８は、３つの読書灯４３６、客室乗務員呼出灯４５０、及び無線データインターフェース４５２を含む。無線データインターフェース４５２は、乗客が用意したスマートフォン、タブレット、又はラップトップコンピュータなど、乗客のモバイル装置４５４に、無線でデータを送信するように構成されている。オプションにより、無線データインターフェース４５２は、乗客要求ユニット４２８を介してサーバーアセンブリ４２４からルーティングされた乗客データによって、乗客要求ユニット４２８に接続されうる。
【００６６】
したがって、乗客サービスユニット４４６は、ゾーンユニット４４２から制御信号を受信し、座席４１８に関連する読書灯４３６の操作を制御する。要求が客室乗務員呼出灯４５０を起動すること、或いは無線データインターフェース４５２を介してデータを乗客に伝えることであった場合には、動作に対応する要求が提供されうる。
【００６７】
したがって、図３に示した方法３００は、航空機４００の乗客サービスシステム４１０に適用されると理解される。具体的には、ステップ３０２、３０４、３０６で、乗客要求アセンブリ４２０は、通信タグリーダー４３２を使用して、客席グループ４１２に近接して配置された少なくともステーションＸ通信タグ４０８から通信タグデータを読み出し、乗客要求ユニット４２８によって通信タグ信号を生成し、その通信タグ信号を無線で送信する。次に、サーバーアセンブリ４２４はステップ３０８で、送信された通信タグ信号を受信し、ステップ３１０で、乗客要求ユニット４２８、及びその結果として乗客要求アセンブリ４２０を航空機４００の配置にマッピングする。
【００６８】
ステップ３１２では、乗客要求アセンブリ４２０の乗客要求ユニット４２８は、乗客コントロールユニット４３０を使用して、客席４１８に着席している乗客によって入力された乗客サービス要求を受信する。方法３００を参照して説明されるように、ステップ３０２、３０４、３０６、３０８、及び３１０は、乗客要求の受信前に、或いは乗客要求の受信に応答して実行されうる。ステップ３１４では、乗客要求ユニット４２８は、乗客サービス要求、及び、適切であれば、読取タグデータを表わす乗客要求信号を生成し、ステップ３１６では、無線データ集信装置４２２を介して、乗客要求信号をサーバーアセンブリ４２４に無線で送信する。この実施例では、乗客要求信号は機内娯楽システムとは独立に送信される。
【００６９】
サーバーアセンブリ４２４は、ステップ３１８で、送信された乗客要求信号を無線で受信し、ステップ３２０で、受信した乗客要求信号に少なくとも部分的に基づいて、第１の座席の座席位置を決定する。この実施例では、サーバーアセンブリ４２４はまた、ステップ３２２で、送信された乗客要求信号及び決定された座席位置に少なくとも部分的に基づいて制御信号を生成し、ステップ３２４で、その制御信号を乗客サービスアセンブリ４４４へ伝達される。図１の乗客サービスアセンブリ１２２に関連して述べたように、制御信号の伝達は有線又は無線で行われうる。乗客サービスアセンブリ４４４は、この実施例では乗客サービス要求に対応し、客席４１８と関連する読書灯４３６を含む、乗客サービスユニット４４６と乗客サービスエレメント４４８を含む。ステップ３２６では、乗客サービスアセンブリ４４４の乗客サービスユニット４４６は、伝達された制御信号に応答して、読書灯４３６の操作を制御する。
【００７０】
乗客要求信号の送受信は無線ネットワークを介して行われ、本方法は更に、ＭＡＣアドレス及び／又はネットワークＩＰアドレスなど、乗客要求アセンブリ４２０のネットワーク論理アドレスを、乗客要求アセンブリ４２０からサーバーアセンブリ４２４へ送信すること、並びに、客席４１８の物理的な配置への乗客要求アセンブリ４２０の論理アドレスのマッピングを、サーバーアセンブリ４２４によって作成することを含む。
【００７１】
更に、乗客要求信号は、乗客要求アセンブリ４２０が関連付けられる客席グループ４１２内で客席４１８を識別する識別子を有する乗客要求ユニット４２８によって生成される。
【００７２】
実施例５
図５に示すように、この実施例は、局所位置決めシステム１０７と４０９、及び乗客サービスシステム１０８と４１０の態様の実装に適した例示的なデータ処理システム５００である。より具体的には、幾つかの実施例では、データ処理システムの実施形態である装置は、乗客要求アセンブリ１１８と４２０、サーバー１２８、乗客サービスアセンブリ１２２と４４４、乗客要求ユニット４２８、サーバーアセンブリ１２６と４２４、データ処理アセンブリ１２０と４２３、リーダーアセンブリ１２３と４３１、客室サービスシステムサーバー４４０、及び乗客サービスユニット４４６を含みうる。データ処理システム５００で識別されたコンポーネントの種々の組み合わせは、乗客サービスシステム１０８、４１０の種々の態様で使用されうる。
【００７３】
この例示的な実施例では、データ処理システム５００は通信フレームワーク５０２を含む。通信フレームワーク５０２は、プロセッサユニット５０４、メモリ５０６、固定記憶域５０８、通信ユニット５１０、入出力（Ｉ／Ｏ）ユニット５１２、及びディスプレイ５１４の間の通信を提供する。メモリ５０６、固定記憶域５０８、通信ユニット５１０、入出力（Ｉ／Ｏ）ユニット５１２、及びディスプレイ５１４は、通信フレームワーク５０２を介してプロセッサユニット５０４がアクセス可能なリソースの実施例である。
【００７４】
プロセッサユニット５０４は、メモリ５０６に読み込まれる命令を実行する役割を果たす。プロセッサユニット５０４は、特定の実装に応じて、幾つかのプロセッサ、マルチプロセッサコア、又は他の何らかのタイプのプロセッサであってよい。更に、プロセッサユニット５０４は、単一チップ上でメインプロセッサが二次プロセッサと共存する幾つかの異種プロセッサシステムを使用して実装されうる。別の例示的な実施例として、プロセッサユニット５０４は、同じタイプのプロセッサを複数個含む対称型マルチプロセッサシステムであってもよい。
【００７５】
メモリ５０６及び固定記憶装置５０８は、記憶デバイス５１６の一例である。記憶デバイスは、限定するものではないが、例えば、データ、機能的形態のプログラムコードなどの情報や、他の好適な情報を、一時的にもしくは恒久的に記憶することが可能な任意のハードウェアである。
【００７６】
記憶デバイス５１６は、これらの実施例では、コンピュータ可読記憶デバイスとも称される。これらの実施例では、メモリ５０６は、例えば、ランダムアクセスメモリ、或いは、任意の他の適切な揮発性又は不揮発性の記憶デバイスであってもよい。
【００７７】
固定記憶域５０８は、具体的な実装に応じて様々な形態をとりうる。例えば、固定記憶域５０８は、一又は複数のコンポーネント又はデバイスを包含しうる。例えば、固定記憶域５０８は、ハードドライブ、フラッシュメモリ、書換え型光ディスク、書換え可能磁気テープ、又はそれらの何らかの組み合わせであってもよい。固定記憶域５０８によって使用される媒体はまた、着脱可能なものであってもよい。例えば、着脱可能なハードドライブが、固定記憶装置５０８に使用されうる。
【００７８】
通信ユニット５１０は、これらの実施例では、他のデータ処理システム又はデバイスとの通信を提供する。これらの例では、通信ユニット５１０は、ネットワークインターフェースカードである。通信ユニット５１０は、物理的及び無線の通信リンクのいずれか一方又は両方を使用することによって、通信を提供することができる。
【００７９】
入出力（Ｉ／Ｏ）ユニット５１２により、データ処理システム５００に接続可能な他のデバイスによるデータの入力及び出力が可能になる。例えば、入出力（Ｉ／Ｏ）ユニット５１２は、キーボード、マウス、及び／又は他の何らかの好適な入力デバイスを通じて、ユーザー入力のための接続を提供しうる。乗客要求ユニット４２８の場合には、実施例は乗客コントロールユニット４３０及び通信タグリーダー４３２を含む。更に、入出力（Ｉ／Ｏ）ユニット５１２は、プリンタに出力を送信しうる。ディスプレイ５１４は、ユーザーに情報を表示するための機構を提供する。
【００８０】
オペレーティングシステム、アプリケーション、及び／又はプログラムに対する命令は、通信フレームワーク５０２を介してプロセッサユニット５０４と通信する記憶デバイス５１６内に配置されうる。これらの例示的な実施例では、命令は、固定記憶装置５０８上で機能形態をとる。これらの命令は、プロセッサユニット５０４による実行のためにメモリ５０６に読み込まれてもよい。種々の実施形態のプロセスは、メモリ５０６などのメモリに配置されうる命令を実装したコンピュータを使用して、プロセッサユニット５０４によって実施することができる。
【００８１】
これらの命令は、プログラム命令、プログラムコード、コンピュータ可用プログラムコード、又はコンピュータ可読プログラムコードと称され、プロセッサユニット５０４内のプロセッサによって読み込まれて実行される。種々の実施形態のプログラムコードは、メモリ５０６又は固定記憶域５０８などの種々の物理的な記憶媒体又はコンピュータ可読記憶媒体上に具現化されうる。
【００８２】
プログラムコード５１８は、選択的に着脱可能であるコンピュータ可読媒体５２０に機能的形態で置かれ、プロセッサユニット５０４によって実行するためにデータ処理システム５００に読み込ませたり、転送したりしてもよい。これらの実施例では、プログラムコード５１８及びコンピュータ可読媒体５２０は、コンピュータプログラム製品５２２を形成する。一実施例では、コンピュータ可読媒体５２０は、コンピュータ可読記憶媒体５２４又はコンピュータ可読信号媒体５２６になりうる。
【００８３】
コンピュータ可読記憶媒体５２４は、例えば、固定記憶域５０８の一部であるハードディスクなどのように、記憶デバイス上に転送するための固定記憶域５０８の一部であるドライブ又は他のデバイスに挿入又は配置される光ディスク又は磁気ディスクなどを含みうる。コンピュータ可読記憶媒体５２４はまた、データ処理システム５００に接続された固定記憶域（例えば、ハードドライブ、サムドライブ、又はフラッシュメモリ）の形態をとりうる。幾つかの例では、コンピュータ可読記憶媒体５２４は、データ処理システム５００から着脱可能でなくてもよい。
【００８４】
これらの実施例では、コンピュータ可読記憶媒体５２４は、プログラムコード５１８を伝搬又は転送する媒体ではなく、プログラムコード５１８を記憶するために使用される物理的な又は有形の記憶デバイスである。コンピュータ可読記憶媒体５２４は、コンピュータ可読有形記憶デバイス又はコンピュータ可読物理記憶デバイスと呼ばれることもある。すなわち、コンピュータ可読記憶媒体５２４は非一過性である。
【００８５】
別の態様では、プログラムコード５１８は、コンピュータ可読信号媒体５２６を使用して、データ処理システム５００に伝送されうる。コンピュータ可読信号媒体５２６は、例えば、プログラムコード５１８を包含する伝播されたデータ信号であってもよい。例えば、コンピュータ可読信号媒体５２６は、電磁信号、光信号、及び／又は他の任意の適切な種類の信号であってもよい。これらの信号は、無線通信リンク、光ファイバケーブル、同軸ケーブル、有線などの通信リンク、及び／又は他の任意の適切な種類の通信リンクによって送信されうる。すなわち、例示的な実施例では、通信リンク及び／又は接続は、物理的なもの又は無線によるものになりうる。
【００８６】
幾つかの例示的な実施形態では、プログラムコード５１８は、データ処理システム５００内で使用するため、コンピュータ可読信号媒体５２６を通して、別のデバイス又はデータ処理システムからネットワークを介して固定記憶域５０８へダウンロードされうる。例えば、サーバーデータ処理システム内のコンピュータ可読記憶媒体に保存されているプログラムコードは、ネットワークを介してサーバーからデータ処理システム５００にダウンロードしうる。プログラムコード５１８を提供するデータ処理システムは、サーバーコンピュータ、クライアントコンピュータ、又はプログラムコード５１８を記憶及び送信できるその他のデバイスであってもよい。
【００８７】
データ処理システム５００に関して例示されている種々のコンポーネントは、種々の実施形態が実装されうる方式に構造的な限定をもたらすことを意図していない。種々の例示的な実施形態は、データ処理システム５００に関して例示されているコンポーネントの、追加的な、及び／又は代替的なコンポーネントを含むデータ処理システム内に実装されうる。図５に示す他のコンポーネントは、図示されている例示的な実施例とは異なりうる。種々の実施形態は、プログラムコードを実行できる任意のハードウェアデバイス又はシステムを用いて実行されうる。一実施例として、データ処理システム５００は、無機コンポーネントと統合された有機コンポーネントを含むことができる、及び／又は人間を除く有機コンポーネント全体からなるとしてもよい。例えば、記憶デバイスは有機半導体で構成されうる。
【００８８】
別の例示的な実施例では、プロセッサユニット５０４は、特定の用途のために製造又は構成された回路を有するハードウェアユニットの形態をとってもよい。このタイプのハードウェアは、操作を実行するように構成された記憶デバイスからメモリに読み込まれるプログラムコードを必要とせずに、操作を実行しうる。
【００８９】
例えば、プロセッサユニット５０４がハードウェアユニットの形態をとる場合、プロセッサユニット５０４は回路システム、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス、又は任意の数の操作を実施するために構成された他の適切な形式のハードウェアであってもよい。プログラマバル論理デバイスにより、デバイスは幾つかの操作を実行するように構成されている。デバイスは後で再構成することができるか、又は幾つかの操作を実施するように恒久的に構成することができる。プログラマブル論理デバイスの例には、例えば、プログラマブル論理アレイ、フィールドプログラマブル論理アレイ、フィールドプログラマブルゲートアレイ、及び他の適切なハードウェアデバイスが含まれる。このタイプの実装の場合、種々の実施形態のためのプロセスがハードウェアユニット内で実装されることから、プログラムコード５１８は省略されうる。
【００９０】
更に別の例示的な実施例では、プロセッサユニット５０４は、コンピュータ及びハードウェアユニットの中に見られるプロセッサの組み合わせを使用して実装可能である。プロセッサユニット５０４は、多数のハードウェアユニット及びプログラムコード５１８を実行するように構成されている多数のプロセッサを有していてもよい。図示した実施例の場合、幾つかのハードウェアユニットにおいて幾つかのプロセスを実装することができ、幾つかのプロセッサにおいてその他のプロセスを実装することができる。
【００９１】
別の実施例では、バスシステムは、通信フレームワーク５０２を実装するために使用されてもよく、システムバス又は入出力バスといった一又は複数のバスから成りうる。当然ながら、バスシステムは、バスシステムに取り付けられた種々のコンポーネント又はデバイスの間でのデータ伝送を行う任意の適切なタイプのアーキテクチャを使用して実装されることがある。
【００９２】
加えて、通信ユニット５１０は、データの送信、データの受信、又はデータの送受信を行う任意の数のデバイスを含みうる。通信ユニット５１０は、例えば、モデム又はネットワークアダプタ、２個のネットワークアダプタ、又はこれらの何らかの組み合わせであってもよい。更に、メモリは、例えば、メモリ５０６、又は、通信フレームワーク５０２の中に存在しうるインターフェース及びメモリコントローラハブ内に見出されるような、キャッシュであってもよい。
【００９３】
本書で説明されるフロー図及びブロック図は、様々な例示的実施形態によるシステム、方法、及びコンピュータプログラム製品の可能な実装のアーキテクチャ、機能性、及び操作を示す。これに関して、フロー図又はブロック図の各ブロックは、一又は複数の特定の論理的機能を実装するための一又は複数の実行可能な命令を含む、コードのモジュール、セグメント、又は部分を表わしうる。いくつかの代替的な実装では、ブロック内に記載された機能は図面に記載された順序を逸脱して出現しうることに、留意すべきである。例えば、関連する機能性に応じて、連続して示された２つのブロックの機能が実質的に同時に実行されること、又は、それらのブロックの機能が時には逆順で実行されることがありうる。
【００９４】
実施例６
図６に示したように、この実施例はネットワーク、コンピュータネットワーク、ネットワークシステム、分散ネットワークとも称される、一般的なネットワークデータ処理システム６００について説明しており、その態様は局所位置決めシステム１０７及び４０９、並びに、乗客サービスシステム１０８及び４１０の一又は複数の例示的な実施形態に含まれうる。例えば、上述のように、乗客要求アセンブリ１１８、サーバー１２８及び乗客サービスアセンブリ１２２は、無線ネットワークを使用して通信を行う。同様に、乗客要求ユニット４２８とサーバーアセンブリ４２４は、無線ネットワークを使用して通信を行い、客室サービスシステムサーバー４４０は、ネットワーク上のゾーンユニット４４２を介して、乗客サービスユニット４４６と通信しうる。図６は１つの実装例として提供されるもので、異なる実施形態が実装される環境について、いかなる限定をも示唆することを意図していないことを理解されたい。図示されている環境に多数の修正が可能である。
【００９５】
ネットワークデータ処理システム６００はコンピュータのネットワークで、その各々はデータ処理システム４００、及び他のコンポーネントの実施例である。ネットワークデータ処理システム６００はネットワーク６０２を含んでもよく、これは、ネットワークデータ処理システム６００内で接続された様々なデバイスとコンピュータとの間に通信リンクを提供するように構成された媒体である。ネットワーク６０２は、有線又は無線通信リンク、光ファイバケーブル、及び／又は、ネットワークデバイス間でデータ転送及び／又はデータ通信に適した他の媒体、或いはこれらの任意の組み合わせなどの接続を含みうる。
【００９６】
例示した実施例では、電子記憶デバイス６０８と同様に、第１のネットワークデバイス６０４及び第２のネットワークデバイス６０６はネットワーク６０２につながっている。ネットワークデバイス６０４及び６０６はそれぞれ、上述のように、データ処理システム５００の例である。例示した実施例では、デバイス６０４及び６０６はサーバーコンピュータとして示されている。幾つかの実施例では、デバイス６０４及び６０６は、サーバー１２８、サーバーアセンブリ１２６及び４２４、データ処理アセンブリ１２０及び４２３、並びに客室サービスシステムサーバー４４０の実施形態になりうる。しかしながら、ネットワークデバイスは、限定するものではないが、一又は複数のパーソナルコンピュータ、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、タブレット及びスマートフォンなどのモバイルコンピューティングデバイス、ハンドヘルドゲーム機、ウェアラブルデバイス、タブレットコンピュータ、ルーター、スイッチ、ヴォイスゲート、サーバー、電子記憶デバイス、画像デバイス、及び／又は機械的な機能や他の機能を実行しうる他のネットワーク対応ツールなどを含みうる。これらのネットワークデバイスは、有線、無線、光、及び他の適切な通信リンクを介して相互接続されうる。
【００９７】
加えて、クライアントコンピュータ６１０、クライアントラップトップやタブレット６１２、及び／又はクライアントスマートデバイス６１４などのクライアント電子デバイスは、ネットワーク６０２につながりうる。幾つかの例では、デバイス６１０、６１２、及び６１４は、乗客要求アセンブリ１１８及び４２０、乗客サービスアセンブリ１２２及び４４４、乗客要求ユニット４２８、リーダーアセンブリ１２３及び４３１、並びに乗客サービスユニット４４６の実施形態になりうる。これらのデバイスの各々は、図５に関して上述されたデータ処理システム５００の実施例である。クライアント電子デバイス６１０、６１２、及び６１４は、例えば、一又は複数のパーソナルコンピュータ、ネットワークコンピュータ、及び／又はパーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）などのモバイルコンピューティングデバイス、スマートフォン、ハンドヘルドゲーム機、ウェアラブルデバイス、及び／又はタブレットコンピュータなどを含みうる。図示した実施例では、サーバー６０４は、ブートファイル、オペレーティングシステム画像、及びアプリケーションなどの情報を、一又は複数のクライアント電子デバイス６１０、６１２、及び６１４に提供する。クライアント電子デバイス６１０、６１２、及び６１４は、サーバーコンピュータ６０４などのサーバーに対して、「クライアント」と称されることがある。ネットワークデータ処理システム６００は、ここに示していない他のデバイスと同様に、より多くの又はより少ないサーバーとクライアントを含むこと、或いはサーバーとクライアントをまったく含まないこともありうる。
【００９８】
クライアントスマートデバイス６１４は、スマートフォンやタブレットのように、無線通信及びソフトウェアの実行が可能な任意の適切なポータブル電子デバイスを含みうる。一般的に、「スマートフォン」という用語は、典型的な携帯電話よりも進んだコンピューティング能力とネットワーク接続性を有する、任意の適切な携帯型電子デバイスを意味している。通話（例えば、携帯電話ネットワークでの）に加えて、スマートフォンは電子メール、テキスト、及びマルチメディアメッセージの送受信、インターネットへのアクセス、及び／又はウェブブラウザとしての機能が可能である。スマートデバイス（例えば、スマートフォン）は、メディアプレーヤー、パーソナルデジタルアシスタント、デジタルカメラ、ビデオカメラ、及び／又はＧＰＳシステムなどの他の既知の電子デバイスの機能も含みうる。スマートデバイス（例えば、スマートフォン）は、他のスマートデバイス、コンピュータ、または電子デバイスに、近距離無線通信（ＮＦＣ）、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ、ＷｉＦｉ、又はモバイルブロードバンドネットワークなどを介して無線でつながることができる。無線接続は、情報交換可能なモバイルネットワークを形成するため、スマートデバイス、スマートフォン、コンピュータ、及び他のデバイスの間で確立されうる。
【００９９】
システム６００に読み込まれるプログラムコードは、実施例４の固定記憶装置４０８などのコンピュータで記録可能な媒体に保存され、使用時にデータ処理システム又は他のデバイスにダウンロードされうる。例えば、プログラムコードは、サーバーコンピュータ６０４のコンピュータで記録可能な媒体上に保存され、クライアント６１０で使用するため、ネットワーク６０２上のクライアント６１０にダウンロードされる。
【０１００】
ネットワークデータ処理システム６００は、一又は複数の異なるタイプのネットワークとして実装されうる。例えば、システム６００は、イントラネット、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、又はパーソナルデータネットワーク（ＰＡＮ）を含みうる。幾つかの実施例では、ネットワークデータ処理システム６００は、インターネットを含み、ネットワーク６０２は相互通信のための一式のプロトコールであるＴＣＰ／ＩＰ（ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を使用するネットワーク及びゲートウェイの世界的な集合体を表わしている。インターネットの心臓部には、主要なノード又はホストコンピュータ間の高速データ通信ラインのバックボーンがある。データとメッセージをルーティングするため、数千もの商用、政府機関、教育機関、及びその他のコンピュータシステムが利用可能である。図６は実施例として意図されたもので、例示的な実施形態の構造的な限界を意図しているわけではない。
【０１０１】
実施例７
この節では、一連の段落として限定されることなく提示される、乗客サービスシステム又は乗客サービスシステムを有する航空機などのビークルの追加の態様及び特徴が記載され、その一連の段落の一部又は全部は、明確性及び有効性のために英数字で指定されることがある。これらの段落の各々は、任意の好適な様態で、一又は複数の他の段落と、及び／又は、本願の他の部分の開示と、組み合わせることができる。以下の段落の幾つかは、適切な組み合わせの幾つかの例を非限定的に示しながら、明示的に他の段落に言及し、さらに他の段落を限定する。
【０１０２】
Ａ１．  リーダーアセンブリが空間的広がりの中で少なくとも１つの無線通信タグに近接して配置されるとき、空間的広がりに沿って延在する構造体に対して、離間された固定位置に配置された複数の無線通信タグのうちの少なくとも１つの無線通信タグから、タグデータを読み取るように構成されているリーダーアセンブリであって、読取タグデータを表わす通信タグ信号を生成するように更に構成されたリーダーアセンブリと、
前記構造体に対する複数の無線通信タグのマッピングにアクセスし、前記読取タグデータと前記構造体に対する前記複数の無線通信タグの前記マッピングに基づいて、前記リーダーアセンブリの配置を決定するように構成されたデータ処理アセンブリと
を備える、局所位置決めシステム。
【０１０３】
Ａ２．  前記構造体はビークルであり、前記空間的広がりは前記ビークル内のコンパートメントであり、また、前記複数の無線通信タグは前記コンパートメントに沿って分散配置され、更に、前記局所位置決めシステムは、前記コンパートメントの周囲で、前記複数の無線通信タグのうちの選択されたものに近接した位置まで手動により移動可能である、段落Ａ１に記載の局所位置決めシステム。
【０１０４】
Ａ３．  前記ビークルは航空機であり、前記コンパートメントは貨物室又は客室であり、また、前記データ処理アセンブリは、前記リーダーアセンブリの決定された配置を保存するように構成されている、段落Ａ２に記載の局所位置決めシステム。
【０１０５】
Ａ４．  前記構造体はビークルであり、前記空間的広がりは前記ビークル内のコンパートメントであり、前記複数の無線通信タグは、前記コンパートメントの第１の座席に近接して配置された少なくとも１つの無線通信タグと共に、前記コンパートメントに沿って分散配置され、前記乗客サービスシステムは更に、リーダーアセンブリを含み、且つ前記ビークルの前記第１の座席に近接して配置された少なくとも１つの無線通信タグからタグデータを読み取るように構成された乗客要求アセンブリを備え、前記乗客要求アセンブリは更に、読取タグデータを表わす通信タグ信号と、前記第１の座席に着席している乗客によって入力される乗客サービス要求を表わす乗客要求信号とを生成し、前記通信タグ信号と前記乗客要求信号を無線で送信するように構成されており、前記データ処理アセンブリは、前記送信された通信タグ信号と前記乗客要求信号を無線で受信し、前記乗客サービス要求と前記読取タグデータに基づいて、前記第１の座席の座席位置を決定するように構成されたサーバーアセンブリを含む、段落Ａ１に記載の局所位置決めシステムを備える乗客サービスシステム。
【０１０６】
Ａ５．  段落Ａ４に記載の乗客サービスシステムは更に、前記乗客サービス要求に対応し且つ前記第１の座席に関連する乗客サービスエレメントを有する乗客サービスアセンブリを含み、前記乗客サービスアセンブリは受信した制御信号に応答して乗客サービスエレメントの操作を制御するように構成され、前記サーバーアセンブリは更に、前記送信された乗客要求信号と前記決定された座席位置に少なくとも部分的に基づいて前記制御信号を生成し、且つ前記制御信号を前記乗客アセンブリに伝えるように構成されている。
【０１０７】
Ａ６．  前記サーバーアセンブリは前記制御信号を無線で送信するように構成され、前記乗客サービスアセンブリは前記制御信号を無線で受信するように構成されている、段落Ａ５に記載の乗客サービスシステム。
【０１０８】
Ａ７．  前記サーバーアセンブリは前記乗客サービスアセンブリと無線で通信し、前記乗客要求アセンブリは共通の無線ネットワークを使用する、段落Ａ６に記載の乗客サービスシステム。
【０１０９】
Ａ８．  前記共通の無線ネットワークは、前記サーバーアセンブリと、前記乗客サービスアセンブリ及び前記乗客要求アセンブリの一方又は両方との間に配置された、一又は複数の無線データ集信装置を含む、段落Ａ７に記載の乗客サービスシステム。
【０１１０】
Ａ９．  前記乗客要求アセンブリは前記第１の座席を含む第１の座席グループに関連付けられており、前記乗客要求アセンブリは、前記乗客要求信号内で、前記乗客サービス要求に関連付けられている前記第１の座席グループの中の前記第１の座席を識別する、段落Ａ４からＡ８のいずれか１つに記載の乗客サービスシステム。
【０１１１】
Ａ１０．  前記乗客要求アセンブリは更に、前記第１の座席グループの各座席に関連付けられている乗客コントロールユニットを含み、前記乗客要求アセンブリは更に、前記第１の座席グループの物理的配置を前記乗客要求アセンブリの論理アドレスに関連付け、通信タグ信号を使用する前記サーバーアセンブリを備える前記乗客要求アセンブリによって読み取られた各無線通信タグを登録し、また、前記乗客要求アセンブリによって前記第１の座席グループに関連付けられた前記乗客コントロールユニットを集計するように構成されている、段落Ａ９に記載の乗客サービスシステム。
【０１１２】
Ａ１１．  前記乗客要求アセンブリは、前記乗客要求アセンブリの限られた範囲内に配置される一又は複数の無線通信タグを読み取るように構成されている、段落Ａ４からＡ１０のいずれか１つに記載の乗客サービスシステム。
【０１１３】
Ａ１２．  前記ビークルは前記ビークル内に複数の座席グループを含み、各タグは、ビークルステーション番号を含む座席グループの配置に関連付けられており、前記サーバーアセンブリは更に、前記読取タグデータに少なくとも部分的に基づいて、前記ビークルステーション番号を決定する、段落Ａ４からＡ８のいずれか１つに記載の乗客サービスシステム。
【０１１４】
Ａ１３．  前記サーバーアセンブリは無線ネットワークを介して前記乗客要求アセンブリと通信し、前記乗客要求アセンブリは、前記乗客要求アセンブリが前記サーバーアセンブリに伝えるネットワーク論理アドレスを有し、前記サーバーアセンブリは、前記第１の座席の物理的配置に対する前記乗客要求アセンブリの前記論理アドレスのマッピングを作成する、段落Ａ４からＡ６のいずれか１つに記載の乗客サービスシステム。
【０１１５】
Ａ１４．  前記ビークルはまた、前記第１の座席に娯楽メディアを提供する機内娯楽システムを含み、前記乗客要求アセンブリは前記機内娯楽システムとは独立に動作する、段落Ａ４からＡ１３のいずれか１つに記載の乗客サービスシステム。
【０１１６】
Ａ１５．  前記乗客要求アセンブリは、前記座席に関連付けられ、前記第１の座席に着席している乗客の乗客コントロールユニット上での乗客入力を受信し、前記乗客入力を表わす前記乗客サービス要求を生成するように構成されている乗客コントロールユニットを含む、段落Ａ４からＡ１４のいずれか１つに記載の乗客サービスシステム。
【０１１７】
Ａ１６．  前記乗客要求アセンブリは、前記第１の座席を含む個別に識別可能な座席の第１のグループに関連付けられており、前記乗客サービス要求は、前記第１の座席グループ内の前記第１の座席を識別する識別子を含む、段落Ａ１５に記載の乗客サービスシステム。
【０１１８】
Ａ１７．  前記無線通信タグは近距離無線通信タグで、前記乗客要求アセンブリは近距離無線通信タグリーダーを含む、段落Ａ４からＡ１６のうちの１つに記載の乗客サービスシステム。
【０１１９】
Ａ１８．  前記乗客要求アセンブリ又は前記乗客サービスアセンブリは、データを乗客モバイル装置に無線で送信する無線インターフェースを含む、段落Ａ４からＡ１７のうちの１つに記載の乗客サービスシステム。
【０１２０】
Ｂ１．  前記少なくとも１つの無線通信タグに近接した空間的広がりの中に配置されたリーダーアセンブリにより、前記空間的ひろがりに沿って延在する構造体に対して、離間された固定位置に配置された複数の無線通信タグのうちの少なくとも１つの無線通信タグからタグデータを読み取ること、
前記読取タグデータを表わす通信タグ信号を生成すること、
前記構造体に対する前記複数の無線通信タグのマッピングにアクセスすること、
前記読取タグデータと、前記構造体に対する前記複数の無線通信タグの前記マッピングに基づいて、前記リーダーアセンブリの配置を決定すること
を含む方法。
【０１２１】
Ｂ２．  前記構造体は航空機で、前記空間的広がりは貨物室又は客室で、前記方法は更に、前記リーダーアセンブリの前記決定された配置を保存することを含む、段落Ｂ１に記載の方法。
【０１２２】
Ｂ３．  前記構造体はビークルで、前記空間的広がりは前記ビークル内のコンパートメントで、前記複数の無線通信タグは、前記コンパートメント内の第１の座席に近接して配置される少なくとも１つの無線通信タグと共に、前記コンパートメントに沿って分散配置され、前記方法は更に、
前記リーダーアセンブリを含む乗客要求アセンブリによって前記通信タグ信号を無線で送信すること、
前記乗客要求アセンブリによって前記第１の座席に着席している乗客によって入力される乗客サービス要求を受信すること、
前記乗客要求アセンブリによって、前記受信した乗客サービス要求を表わす乗客要求信号を生成すること、
前記乗客要求アセンブリによって、前記乗客要求信号を無線で送信すること、
前記データ処理アセンブリに含まれるサーバーアセンブリによって、前記送信された通信タグ信号と乗客要求信号を無線で受信すること、及び
前記受信した通信タグ信号と乗客要求信号に少なくとも部分的に基づいて、前記サーバーアセンブリによって、前記第１の座席の座席位置を決定すること
を含む段落Ｂ１に記載の方法。
【０１２３】
Ｂ４．  前記送信された乗客要求信号と前記決定された座席位置に少なくとも部分的に基づいて、制御信号を生成すること、
前記乗客サービス要求に対応し、前記第１の座席に関連する乗客サービスエレメントを有する乗客サービスアセンブリに前記制御信号を伝えること、及び
前記伝えられた制御信号に応答して前記乗客サービスエレメントの操作を制御すること
を更に含む、段落Ｂ３に記載の方法。
【０１２４】
Ｂ５．  前記制御信号を伝えることは、前記制御信号を無線で送信すること、及び前記乗客サービスアセンブリによって前記制御信号を無線で受信することを含む、段落Ｂ２に記載の方法。
【０１２５】
Ｂ６．  前記送信された乗客要求信号を無線で受信すること、及び前記制御信号を無線で送信することは、前記送信された乗客要求信号を受信すること、及び共通の無線ネットワークを使用して前記制御信号を送信することを含む、段落Ｂ３に記載の方法。
【０１２６】
Ｂ７．  乗客要求信号を生成することは、前記乗客要求アセンブリが関連付けられている第１の座席グループ内の前記第１の座席を識別する識別子によって、前記乗客要求信号を生成することを含む、段落Ｂ１からＢ４のうちの１つに記載の方法。
【０１２７】
Ｂ８．  前記乗客要求アセンブリは更に、前記第１の座席グループの各座席に関連付けられた乗客コントロールユニットを含み、前記方法は更に、前記第１の座席グループの物理的な配置を前記乗客要求アセンブリの論理アドレスに関連付けること、通信タグ信号を使用する前記サーバーアセンブリを備える前記乗客要求アセンブリによって各無線通信タグを登録すること、また、前記第１の座席グループと共に前記乗客要求アセンブリに関連付けられた前記乗客コントロールユニットを集計すること、を含む、段落Ｂ５に記載の方法。
【０１２８】
Ｂ９．  少なくとも１つの無線通信タグからタグデータを読み取ることは、前記乗客要求アセンブリの限られた範囲内に配置された少なくとも１つの無線通信タグを含む、一又は複数の無線通信タグを読み込むことを含む、段落Ｂ３からＢ８のうちの１つに記載の方法。
【０１２９】
Ｂ１０．  前記ビークルは前記ビークル内に複数の座席グループを含み、各タグはビークルステーション番号を含む座席グループ配置に関連付けられており、前記方法は更に、前記読取タグデータに少なくとも部分的に基づいて、サーバーアセンブリによってビークルステーション番号を決定することを含む、段落Ｂ３からＢ９のうちの１つに記載の方法。
【０１３０】
Ｂ１１．  前記乗客要求信号を無線で送信し、前記送信された乗客要求信号を無線で受信することは、無線ネットワークを介して前記乗客要求信号を送受信することを含み、前記方法は更に、前記乗客要求アセンブリから前記サーバーアセンブリへ前記乗客要求アセンブリのネットワーク論理アドレスを送信すること、及び、サーバーアセンブリによって、前記第１の座席の物理的配置に対する前記乗客要求アセンブリの前記論理アドレスのマッピングを作成することを含む、段落Ｂ３からＢ５のうちの１つに記載の方法。
【０１３１】
Ｂ１２．  前記ビークルは前記第１の座席に娯楽メディアを提供する機内娯楽システムを含み、前記乗客要求アセンブリによって、前記乗客要求信号を無線で送信することは、前記機内娯楽システムとは独立に前記乗客要求信号を無線で送信することを含む、段落Ｂ３からＢ１１のうちの１つに記載の方法。
【０１３２】
Ｂ１３．  前記第１の座席に関連付けられ、前記乗客要求アセンブリに含まれる乗客コントロールユニット上で、前記第１の座席に着席している前記乗客から前記乗客サービス要求を受信することを更に含む、段落Ｂ３からＢ１２のうちの１つに記載の方法。
【０１３３】
Ｂ１４．  前記乗客要求アセンブリは、前記第１の座席を含む個別に識別可能な座席の第１のグループに関連付けられており、乗客要求信号を生成することは、前記第１の座席グループ内の前記第１の座席を識別する識別子によって、前記乗客要求信号を生成することを含む、段落Ｂ１３に記載の方法。
【０１３４】
Ｂ１５．  前記サーバーアセンブリから乗客関連データを無線で送信すること、前記送信された乗客関連データを前記乗客要求アセンブリ又は前記乗客サービスアセンブリによって受信すること、及び、前記受信した乗客関連データを、前記乗客要求アセンブリ又は乗客サービスアセンブリによって、乗客のモバイル装置に無線で送信することを更に含む、段落Ｂ３からＢ１４のうちの１つに記載の方法。
【０１３５】
Ｃ．  内部で具現化された一又は複数のコンピュータ可読プログラム命令の組を有する一又は複数のコンピュータ可読記憶媒体を備え、前記一又は複数のコンピュータ可読プログラム命令の組は、一又は複数のプロセッサによって実行されると、段落Ｂ１からＢ１５のうちの１つに記載の方法を実行する一又は複数のプロセッサを構成する、コンピュータプログラム製品。
【０１３６】
Ｄ１．  客室内に分散配置された関連する客席の複数のグループを有する客室であって、前記関連する客席の複数のグループのうちの関連する客席の第１のグループは少なくとも第１の客席を含む客室と、
前記客室内の離間された固定位置に配置された複数の無線通信タグと、
無線通信タグリーダー、乗客要求ユニット、及びサーバーアセンブリを含む乗客サービスシステムであって、前記無線通信タグリーダーは、関連する客席の第１のグループに近接して配置され、前記無線通信タグリーダーに近接する一又は複数の前記無線通信タグを読み取るように構成された前記乗客要求ユニットに動作可能に連結されており、前記乗客要求ユニットは、前記読取タグデータを表わす通信タグ信号と、前記第１の客席に着席している乗客によって入力される乗客サービス要求を表わす乗客要求信号を生成し、前記通信タグ信号と前記乗客要求信号を無線で送信するように構成されており、また、前記サーバーアセンブリは、前記送信された通信タグ信号と乗客要求信号を無線で受信し、前記乗客サービス要求と前記読取タグデータに基づいて、前記第１の座席の前記客室内での座席位置を決定するように構成されている、乗客サービスシステムと
を含む航空機。
【０１３７】
Ｄ２．  前記乗客サービスシステムは更に、段落Ａ２からＡ１５のうちの１つに記載の乗客サービスシステムを含む、段落Ｄ１に記載の航空機。
【０１３８】
利点、特徴、恩恵
本書に記載されているように、局所位置決めシステムと乗客サービスシステムと航空機などの関連する構造体の種々の実施形態は、乗客に機内サービスを提供する既知のソリューションに勝る幾つかの利点を提供する。例えば、本書に記載の乗客サービスシステム及びビークルの例示的な実施形態により、客席配置を自動的に決定することができる。この自動決定は、特に航空機に適用されるビークルシステム構成を単純化し、期間を短縮する。加えて、他の恩恵の中でも、本書に記載の乗客サービスシステムとビークルの例示的な実施形態は、乗客サービス機能と娯楽機能を分離することができる。従来は娯楽機能と個人的なサービス機能が密に連結されていたため、航空会社が乗客に個別のサービスを提供する選択肢が限定されていた。これは、有線によるコンポーネント相互接続の物理的なトポロジーが無線インターフェースで利用できない場合に、実物から論理へのマッピングの課題を克服する。特に旅客機においては、既知のシステムやデバイスはこれらの機能を実行することはできない。したがって、本書に記載の例示的な実施形態は、旅客機で特に有効である。しかしながら、本書で説明されているすべての実施形態が、同じ利点または同一程度の利点を提供する訳ではない。
【０１３９】
結論
上述の開示は、個別の有用性を備えた複数の個々の発明を包括しうる。これらの発明の各々は、その好適な形態で開示されているが、本書で開示され例示されているそれらの具体的な実施形態は、数多くの変形例が可能であることから、限定的な意味で捉えるべきものではない。本書で使用されている限り、セクション見出しは構成上の目的のものに過ぎず、なんら本発明の請求の範囲を特徴付けるものではない。本発明の主題は、本書で開示されている様々な要素、特徴、機能、及び／または特性の、新規的かつ進歩的な組み合わせ及び部分的組み合わせのすべてを含む。下記の特許請求の範囲は、新規的かつ進歩的であると見なされる、特定の組み合わせ及び部分的組み合わせを特に指し示すものである。特徴、機能、要素、及び／または特性のその他の組み合わせ及び部分的組み合わせにおいて具現化される発明は、この出願または関連出願からの優先権を主張する出願において特許請求されうる。こうした特許請求の範囲はまた、異なる発明を対象とするか、または同一の発明を対象とするかに関わらず、且つ、出願当初の特許請求の範囲よりも広いか、狭いか、等しいか、またはそれと異なるかに関わらず、本開示の発明の主題の中に含まれると見なされる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
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