(57)【要約】      （修正有）【課題】印字情報を消去するためのサブ印字ヘッドをインクリボンの巻き取り量に応じた好適な姿勢でインクリボンに当接させる。【解決手段】インクリボンの巻取軸１２と平行に配置される基準軸部７１に揺動可能に支持されるアーム本体６２Ａと、基準軸部７１と平行の状態でアーム本体の揺動端部６２Ｂに設けられた連結軸部７２と、を有する揺動アーム６２を備える。揺動アーム６２の連結軸部７２にヘッドホルダアーム６３が連結され、ヘッドホルダアーム６３は、連結軸部７２に連結される先端部６３Ａと、基準軸部７１と平行に配置されるガイド軸部７３が挿通される長孔６３Ｃが設けられた基端部６３Ｂと、を有する。ヘッドホルダアーム６３の先端部６３Ａ側に、インクリボン１３の外周面に当接される印字ヘッド６４が保持される。ヘッドホルダアーム６３は、揺動端部６２Ｂの揺動に応じて、長孔６３Ｃに沿ってガイド軸部７３に対して移動する。【選択図】図３
2018122581.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクリボンの巻取軸に巻き取られたインクリボンの外周面に対して印字動作を行う印字ヘッド装置であって、
前記巻取軸と平行に配置される基準軸部に揺動可能に支持されるアーム本体と、前記基準軸部と平行の状態で前記アーム本体の揺動端部に設けられた連結軸部と、を有する揺動アームと、
前記揺動アームの前記連結軸部に回転可能に連結される先端部と、前記基準軸部と平行に配置されるガイド軸部が挿通される長孔が設けられた基端部と、を有するヘッドホルダアームと、
前記ヘッドホルダアームの前記先端部側に保持され、前記インクリボンの外周面に当接される印字ヘッドと、を備え、
前記ヘッドホルダアームは、前記揺動アームの前記揺動端部の揺動に応じて、前記長孔に沿って前記ガイド軸部に対して移動可能となっている、ことを特徴とする印字ヘッド装置。
【請求項２】
前記連結軸部が前記基準軸部を中心に回転されることで描かれる前記連結軸部の円形の回転軌跡上に、前記ガイド軸部が配置されており、
前記連結軸部が前記円形軌跡上の一点に設定される基準位置に位置付けられた際に、前記連結軸部、前記基準軸部及び前記ガイド軸部が、直線上に並ぶように構成されている、ことを特徴とする請求項１に記載の印字ヘッド装置。
【請求項３】
前記基準軸部に連結されて前記基準軸部と一体に回転し、前記揺動アームに対して前記印字ヘッドにおける前記インクリボンとの当接部が位置する側とは反対の側に配置される駆動アームと、前記駆動アーム及び前記揺動アームの間に設けられる弾性部材と、を有する駆動機構をさらに備えている、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の印字ヘッド装置。
【請求項４】
前記駆動アーム及び前記揺動アームの間における前記弾性部材の伸縮量を検出する位置検出センサをさらに備えている、ことを特徴とする請求項３に記載の印字ヘッド装置。
【請求項５】
巻出軸に一端を固定されて巻き付けられるとともに巻取軸に他端を固定されたインクリボンと、前記インクリボンを収納するカセットケースと、を有するインクリボンカセットと、
被転写体への像の転写のために前記インクリボンに対して印字動作を行うメイン印字ヘッド装置と、
前記メイン印字ヘッド装置による印字情報を消去するサブ印字ヘッド装置としての請求項１乃至４のいずれかに記載の印字ヘッド装置と、を備えている、ことを特徴とする転写装置。
【請求項６】
前記インクリボンカセットと前記印字ヘッド装置とは、互いに隣り合うように配置され、
前記インクリボンカセットと前記印字ヘッド装置とが隣り合う方向に沿って見た場合に、前記印字ヘッド装置における前記基準軸部、前記連結軸部及び前記ガイド軸部が、前記インクリボンカセットの外形内に位置している、ことを特徴とする請求項５に記載の転写装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、インク転写済みのインクリボンに残存する印字情報を消去するべく、当該インクリボンに印字をさらに行うための印字ヘッド装置及びそれを備えた転写装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクリボンを用いて、カードなどの被転写体に文字などの像を印字する転写システムが、広く普及している。インクリボンは、帯状のリボン（支持層）と、リボン上に形成され且つ染料などを含んだインク層と、を有している。このようなインクリボンを用いた印字においては、印字されるべき所望の像に対応したパターンで、インク層からのインクが被転写体に転写される。この場合、インク転写済みのインクリボンには、転写によりインクが抜けた部分が印字されたパターンで存在する。そのため、インク転写済のインクリボンから印字された像を特定することが可能となる。従って、インクリボンを用いて被転写体にＩＤ情報などの秘匿すべき情報を印字する場合には、インク転写済のインクリボンの取り扱いに注意が必要となる。
【０００３】
このような問題に対応するべく、本願出願人は、第１転写装置及び第２転写装置を備える熱転写式の転写システムを以前に提案している。このシステムは、第１転写装置によって被転写体に印字を行い、第２転写装置をインク転写済みとされたインクリボンを巻き取る巻取軸の近傍に配置し、第２転写装置に設けられた加熱体により巻取軸に巻き取られたインクリボンの外周を加熱するように構成されている（特許文献１参照）。これにより、内周のインクリボンにインクを転写することができ、第１転写装置によって印字された像の特定を防止することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１１−２５５５６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の転写システムでは、巻取軸に対するインクリボンの巻き取り量に応じて、第２転写装置を移動させる必要がある。この場合、例えば、基端部を回転中心として揺動するアームと、アームの先端部に設けた印字ヘッドと、で第２転写装置を構成してもよい。この構成では、巻取軸に巻き取られたインクリボンの巻き付け量に応じて印字ヘッドが揺動するため、インクリボンの巻き取り量が増加した場合であっても、印字ヘッドとインクリボンの外周との当接状態を維持することができる。
【０００６】
しかしながら、上記の構成では、印字ヘッドとインクリボンとの当接状態は維持されるが、アームと印字ヘッドとが固定されているため、インクリボンに対する印字ヘッドの姿勢（角度）は一定には維持されない。そのため、印字品質が、インクリボンの巻き取り量に応じて変化することになる。この問題に対し、例えばアームの長さを十分に長くして、アームの揺動に応じたインクリボンに対する印字ヘッドの向きの変化量を抑制すれば、印字品質の変化は緩和される。しかしながら、この対策では、装置全体が大型化してしまう。
【０００７】
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、そのサイズを抑制しつつ、印字ヘッドをインクリボンの巻き取り量に応じた好適な姿勢でインクリボンに当接させることができる印字ヘッド装置、及びそれを備えた転写装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による印字ヘッド装置は、インクリボンの巻取軸に巻き取られたインクリボンの外周面に対して印字動作を行う印字ヘッド装置であって、前記巻取軸と平行に配置される基準軸部に揺動可能に支持されるアーム本体と、前記基準軸部と平行の状態で前記アーム本体の揺動端部に設けられた連結軸部と、を有する揺動アームと、前記揺動アームの前記連結軸部に回転可能に連結される先端部と、前記基準軸部と平行に配置されるガイド軸部が挿通される長孔が設けられた基端部と、を有するヘッドホルダアームと、前記ヘッドホルダアームの前記先端部側に保持され、前記インクリボンの外周面に当接される印字ヘッドと、を備え、前記ヘッドホルダアームは、前記揺動アームの前記揺動端部の揺動に応じて、前記長孔に沿って前記ガイド軸部に対して移動可能となっている、ことを特徴とする印字ヘッド装置、である。
【０００９】
本発明による印字ヘッド装置によれば、巻取軸に巻き取られたインクリボンの巻き取り量が増加した場合に、印字ヘッドがインクリボンによって移動されることで、連結軸部を介して揺動アームの揺動端部が揺動する。そして、このような揺動端部の揺動に応じて、ヘッドホルダアームがその長孔に沿ってガイド軸部に対して移動することで、ヘッドホルダアームに保持された印字ヘッドの揺動アームに対する相対的な向きが変化する。これにより、揺動アームの大型化を避けつつ、インクリボンの巻き取り量の変化前後のインクリボンに対する印字ヘッドの姿勢変化を抑制することが可能となる。したがって、印字ヘッド装置全体のサイズを抑制しつつ、印字ヘッドをインクリボンの巻き取り量に応じた好適な姿勢でインクリボンに当接させることができる。
【００１０】
本発明による印字ヘッド装置においては、前記連結軸部が前記基準軸部を中心に回転されることで描かれる前記連結軸部の円形の回転軌跡上に、前記ガイド軸部が配置されており、前記連結軸部が前記円形軌跡上の一点に設定される基準位置に位置付けられた際に、前記連結軸部、前記基準軸部及び前記ガイド軸部が、直線上に並ぶように構成されていてもよい。
【００１１】
この場合、基準位置と基準位置から移動した連結軸部とを結ぶ直線と、連結軸部とガイド軸部とを結ぶ直線と、がなす角度を、連結軸部の位置によらず常に９０°とすることが可能となる。そして、基準位置にインクリボンの巻取軸の中心を位置させ、且つ、基準位置と基準位置から移動した連結軸部とを結ぶ直線に沿って印字ヘッドがインクリボンに当接するように印字ヘッドを配置した際に、インクリボンと印字ヘッドとの当接位置における接線に対して直交する状態で印字ヘッドをインクリボンの外周面に常に当接させることが可能となる。これにより、インクリボンの巻き取り量によらず、印字に最適な姿勢で印字ヘッドをインクリボンに当接させることができ、印字品質を一定に保持することができる。
【００１２】
また本発明による印字ヘッド装置は、前記基準軸部に連結されて前記基準軸部と一体に回転し、前記揺動アームに対して前記印字ヘッドにおける前記インクリボンとの当接部が位置する側とは反対の側に配置される駆動アームと、前記駆動アーム及び前記揺動アームの間に設けられる弾性部材と、を有する駆動機構をさらに備えていてもよい。
【００１３】
この場合、駆動機構における駆動アームを揺動アーム側に回転させ、弾性部材を介して揺動アームをインクリボンの側に押すことで、印字ヘッドをインクリボンに押し付けることができる。
【００１４】
また本発明による印字ヘッド装置は、前記駆動アーム及び前記揺動アームの間における前記弾性部材の伸縮量を検出する位置検出センサをさらに備えていてもよい。
【００１５】
この場合、弾性部材の伸縮量に応じて、駆動アームの回転を停止することで、印字ヘッドのインクリボンに対するヘッド圧を、所望の値で一定に維持することができる。
【００１６】
また、本発明による転写装置は、巻出軸に一端を固定されて巻き付けられるとともに巻取軸に他端を固定されたインクリボンと、前記インクリボンを収納するカセットケースと、を有するインクリボンカセットと、被転写体への像の転写のために前記インクリボンに対して印字動作を行うメイン印字ヘッド装置と、前記メイン印字ヘッド装置による印字情報を消去するサブ印字ヘッド装置としての上記の印字ヘッド装置と、を備えている、ことを特徴とする転写装置、である。
【００１７】
本発明に転写装置によれば、上述した印字ヘッド装置を備えることにより、メイン印字ヘッド装置で印字されたインクリボン上の印字情報を的確に消去することができる。
【００１８】
本発明による転写装置において、前記インクリボンカセットと前記印字ヘッド装置とは、互いに隣り合うように配置され、前記インクリボンカセットと前記印字ヘッド装置とが隣り合う方向に沿って見た場合に、前記印字ヘッド装置における前記基準軸部、前記連結軸部及び前記ガイド軸部が、前記インクリボンカセットの外形内に位置していてもよい。
【００１９】
この場合、特にインクリボンカセットと印字ヘッド装置とが並ぶ方向に直交する方向の寸法が抑制されることで、転写装置の全体構成をコンパクトにでき、転写装置を同様の転写装置とともに並べて配置した場合の占有面積を極めて有用に抑制することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、印字ヘッド装置全体のサイズを抑制しつつ、印字ヘッドをインクリボンの巻き取り量に応じた好適な姿勢でインクリボンに当接させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる転写装置の側面図である。
【図２】図１に示す転写装置を構成する印字ヘッド装置の要部の斜視図である。
【図３】図２に示す一部の部材を取り外した状態の印字ヘッド装置の要部の斜視図である。
【図４】図１に示す転写装置を構成する印字ヘッド装置の要部の図２とは異なる視点における斜視図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ線に沿う縦断面図である。
【図６】上記印字ヘッド装置の作用を説明する図である。
【図７】上記印字ヘッド装置の作用を説明する図である。
【図８】図１に示す転写装置を同様の転写装置とともに配置したレイアウトの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照しながら本発明の一実施の形態について説明する。
【００２３】
＜転写装置＞
図１は、本発明の一実施の形態にかかる転写装置１００の側面図を示している。本実施の形態にかかる転写装置１００は、図１に示すように、インクリボンカセット１と、メイン印字ヘッド装置４０と、サブ印字ヘッド装置６０と、を備えている。メイン印字ヘッド装置４０は、被転写体への像の転写のためにインクリボンカセット１から提供されるインクリボン１３に対して印字動作を行う装置であり、サブ印字ヘッド装置６０は、メイン印字ヘッド装置４０による印字情報を消去するための装置である。以下、本実施の形態にかかる転写装置１００を構成する各部の詳細について説明する。
【００２４】
（インクリボンカセット）
まず、インクリボンカセット１について説明する。図１に示されるように、インクリボンカセット１は、インクリボン体１０と、インクリボン体１０を収納するカセットケース２０と、を備えている。インクリボン体１０は、巻出軸１１、巻取軸１２、これら巻出軸１１と巻取軸１２との間に延びる帯状のインクリボン１３を有しており、インクリボン１３は、一例として、帯状のリボン（支持層）と、リボン上に形成され且つ染料などを含んだインク層と、を有して構成される。巻出軸１１には、インクリボン１３の一端が固定されて、所定量のインクリボン１３が巻き付けられており、巻取軸１２には、インクリボン１３の他端が固定されている。
【００２５】
巻取軸１２は、その回転により巻出軸１１に巻き付けられたインクリボン１３を自身に巻き付けることが可能となっている。これにより、インクリボン体１０は、メイン印字ヘッド装置４０による印字が実施されたインクリボン１３を巻取軸１２に巻き取ることにより、インクリボン１３における未使用の部分をメイン印字ヘッド装置４０に対し順次提供することが可能となっている。
【００２６】
カセットケース２０は、一定の距離を空けて互いに対向する板状の第１側壁２１及び第２側壁２２を備え、これら第１側壁２１及び第２側壁２２の間に、インクリボン体１０の収納スペースを形成している。なお、図１においては、説明の便宜のために、カセットケース２０の一部を断面で示している。図示の例において、第１側壁２１及び第２側壁２２は、長方形状に形成され、互いに同一の方向を向く状態で図示省略する複数の連結壁部により結合されている。第１側壁２１は、それぞれ長手方向に沿って延びて互いに対向する第１長辺部２１Ａ及び第２長辺部２１Ｂと、それぞれ長手方向に直交する短手方向に沿って延びて互いに対向する第１短辺部２１Ｃ及び第２短辺部２１Ｄと、を有している。同様に、第２側壁２２は、それぞれ長手方向に沿って延びて互いに対向する第１長辺部２２Ａ及び第２長辺部２２Ｂと、それぞれ短手方向に沿って延びて互いに対向する第１短辺部２２Ｃ及び第２短辺部２２Ｄと、を有している。
【００２７】
本実施の形態では、カセットケース２０が、その長手方向における概略中央の位置に、巻出軸１１を保持する第１軸保持部３１を有し、第１軸保持部３１よりも第１短辺部２１Ｃ，２２Ｃ側の位置であって第１軸保持部３１よりも第２長辺部２１Ｂ，２２Ｂ側の位置に、巻取軸１２を保持する第２軸保持部３２を有している。第１軸保持部３１及び第２軸保持部３２はそれぞれ一対で構成されており、一対の第１軸保持部３１のうちの一方は、第１側壁２１に設けられた穴状の部分であり、巻出軸１１の一端側の外周面に接して巻出軸１１を保持するように構成されている。また、一対の第１軸保持部３１のうちの他方は、第２側壁２２に設けられた穴状の部分であり、巻出軸１１の他端側の外周面に接して巻出軸１１を保持するように構成されている。
【００２８】
また一対の第２軸保持部３２のうちの一方は、第１側壁２１に設けられた穴状の部分であり、巻取軸１２の一端側の外周面に接して巻取軸１２を保持するように構成されている。また、一対の第２軸保持部３２のうちの他方は、第２側壁２２に設けられた穴状の部分であり、巻取軸１２の他端側の外周面に接して巻取軸１２を保持するように構成されている。とりわけ、本実施の形態における第２軸保持部３２は、巻取軸１２を回転可能に保持するように構成されている。
【００２９】
またカセットケース２０における第１側壁２１と第２側壁２２との間には、第１〜第４ローラ２４Ａ〜２４Ｄが架設されている。これらローラ２４Ａ〜２４Ｄによって、巻出軸１１を第１軸保持部３１に保持し且つ巻取軸１２を第２軸保持部３２に保持した際に、巻出軸１１からのインクリボン１３が、第１長辺部２１Ａ，２２Ａ、第２短辺部２１Ｄ，２２Ｄ、及び第２長辺部２１Ｂ，２２Ｂに沿って延びた後に、巻取軸１２に到達するように、インクリボン１３を張架することが可能となっている。
【００３０】
また第１側壁２１及び第２側壁２２には、第２短辺部２１Ｄ，２２Ｄから長手方向に延びる矩形状のスリット２６が形成され、このスリット２６の内側の空間は、メイン印字ヘッド装置４０の配置スペースを画成している。一方で、カセットケース２０における第１短辺部２１Ｃ，２２Ｃ側においては、第１側壁２１及び第２側壁２２の間の収納スペースが長手方向に沿って外側に開放し、当該開放した部分を介して巻取軸１２が外部に露出している。サブ印字ヘッド装置６０は、カセットケース２０における第１短辺部２１Ｃ，２２Ｃ側でインクリボンカセット１と互いに隣り合うように配置され、上記の開放した部分を介して巻取軸１２に巻き付けられたインクリボン１３に後述の印字ヘッド６４を当接するようになっている。
【００３１】
（メイン印字ヘッド装置）
メイン印字ヘッド装置４０は、図１に示すように、カセットケース２０における上述のスリット２６が形成する収納空間に配置され、スリット２６を横断するインクリボン１３及び図示省略するカード等の被転写体を挟んで、プラテンと対向する。本実施の形態では、メイン印字ヘッド装置４０が加熱体を有するサーマルヘッド装置として構成されるが、転写方式は特に限られるものでない。例えばメイン印字ヘッド装置４０は、ドットインパクト方式の印字ヘッド装置として構成されてもよい。
【００３２】
（サブ印字ヘッド装置）
図１乃至図７を参照しつつ本実施の形態にかかるサブ印字ヘッド装置６０について説明する。図２は、サブ印字ヘッド装置６０の要部の斜視図であり、図３は、図２に示すサブ印字ヘッド装置６０から一部の部材（後述する駆動アーム８１）を取り外した状態の印字ヘッド装置６０の要部の斜視図である。また図４は、サブ印字ヘッド装置６０の要部の図２とは異なる視点における斜視図であり、図５は、図２のＶ−Ｖ線に沿うサブ印字ヘッド装置６０の縦断面図である。また図６及び図７は、サブ印字ヘッド装置６０の作用を説明する図である。
【００３３】
サブ印字ヘッド装置６０は、図１乃至図５に示すように、ケース６１と、揺動アーム６２と、揺動アーム６２に連結されるヘッドホルダアーム６３と、ヘッドホルダアーム６３に保持された印字ヘッド６４と、印字ヘッド６４をインクリボン１３に押し付ける又はインクリボン１３から離間させるための駆動力を伝達するための駆動機構６５と、を備えている。本実施の形態では、サブ印字ヘッド装置６０が、長手方向を上下方向に沿わせて配置されたインクリボンカセット１の上方に配置されている。以下の説明においては、図１において、サブ印字ヘッド装置６０とインクリボンカセット１とが互いに隣り合って並ぶ方向を上下方向と呼ぶものとし、図１において上下方向に直交する方向を幅方向と呼ぶものとする。ただし、本発明は、以下の説明における方向に限定して解釈されるものではない。以下、サブ印字ヘッド装置６０を構成する各部の詳細について説明する。
【００３４】
まず、本実施の形態におけるケース６１は、一面が開放した直方体状に形成され、開放部分を下方に向けて且つ上述したサブ印字ヘッド装置６０を構成する他の各部材を覆う状態でインクリボンカセット１に隣り合うように配置されている。図１に示すように、インクリボンカセット１の幅方向におけるケース６１の幅寸法は、インクリボンカセット１の幅寸法と同等であり、これにより、本実施の形態では、インクリボンカセット１に対するサブ印字ヘッド装置６０の張り出しが抑制されている。
【００３５】
揺動アーム６２は、巻取軸１２と平行に配置される基準軸部７１に揺動可能に支持されるアーム本体６２Ａと、基準軸部７１と平行の状態でアーム本体６２Ａの揺動端部６２Ｂに設けられた連結軸部７２と、を有し、基準軸部７１は、図１に示すように、インクリボンカセット１の幅方向における略中央の上方に配置されている。基準軸部７１は、その軸方向で対向するケース６１の壁部間に延びており、基準軸部７１の軸方向における両端部のそれぞれは、対応するケース６１の壁部に回転可能に支持されている。また本実施の形態では、揺動アーム６２が、基準軸部７１の軸方向に幅広となる寸法を有し、連結軸部７２は一対で構成され、揺動アーム６２の軸方向における両端部のそれぞれに連結軸部７２が設けられている。
【００３６】
ヘッドホルダアーム６３は、揺動アーム６２の連結軸部７２に回転可能に連結される先端部６３Ａと、基準軸部７１と平行に配置されるガイド軸部７３が挿通される長孔６３Ｃが設けられた基端部６３Ｂと、を有する一対のアーム本体６３Ｘと、これら一対のアーム本体６３Ｘの先端部６３Ａの間に連結軸部７２を避けるように延びて一対の先端部６３Ａの間を連結する連結部６３Ｙと、を一体に有している。本例では、連結部６３Ｙが、印字ヘッド６４の取り付け部を構成しており、連結部６３Ｙは、一対の連結軸部７２の間に印字ヘッド６４に位置させた状態でこれを保持することが可能となっている。また長孔６３Ｃは、ヘッドホルダアーム６３の長手方向に沿って長尺に延びている。
【００３７】
図１に示すように、ガイド軸部７３は、基準軸部７１及び巻取軸１２に対して幅方向の一方側（紙面右側）において、基準軸部７１の斜め上方に配置され、ガイド軸部７３は、その軸方向で対向するケース６１の壁部間に延びており、ガイド軸部７３の軸方向における両端部のそれぞれは、対応するケース６１の壁部に支持されている。ここで、ヘッドホルダアーム６３は、ガイド軸部７３から幅方向の他方側（図１の紙面左側）の斜め下方に向けて、基準軸部７１を横断するように延びている。これにより、ヘッドホルダアーム６３の先端部６３Ａは、基準軸部７１の斜め下方に位置し、その先端部６３Ａ側に保持される印字ヘッド６４が巻取軸１２に上方から当接するようになっている。ここで、以上のように揺動アーム６２及びヘッドホルダアーム６３が基準軸部７１及びガイド軸部７３に保持されることで、ヘッドホルダアーム６３は、揺動アーム６２の揺動端部６２Ｂの揺動に応じて、長孔６３Ｃに沿ってガイド軸部７３に対して移動可能となる。
【００３８】
印字ヘッド６４は、上述した連結部６３Ｙに保持されて一対の連結軸部７２の間に位置し、図５に示すように、巻取軸１２の外周面又は巻取軸１２に巻き取られたインクリボン１３の外周面に当接部６４Ａを当接させた状態に配置される。本実施の形態では、印字ヘッド６４がサーマルヘッド装置として構成され、当接部６４Ａは加熱体の加熱面によって構成されている。巻取軸１２に巻き取られたインクリボン１３の巻き取り量が増加した場合、印字ヘッド６４、ヘッドホルダアーム６３及び連結軸部７２を介して伝達される力により、揺動アーム６２は揺動し、その結果、ヘッドホルダアーム６３が、揺動アーム６２の揺動端部６２Ｂの揺動に応じて、連結軸部７２周りに回転しつつ長孔６３Ｃに沿ってガイド軸部７３に対して移動することになる。これにより印字ヘッド６４は、揺動アーム６２に対する向きを変えながら、インクリボン１３の外周面に当接部６４Ａを当接させることになる。
【００３９】
ここで、図５及び図６を参照しつつ、本実施の形態における基準軸部７１、連結軸部７２及びガイド軸部７３の位置関係について詳述すると、まず、本実施の形態では、連結軸部７２が基準軸部７１を中心に回転されることで描かれる連結軸部７２の円形の回転軌跡Ｔ上に、ガイド軸部７３が配置されている。また、連結軸部７２が円形軌跡Ｔ上の一点に設定される基準位置Ｓに位置付けられた際に、連結軸部７２、基準軸部７１及びガイド軸部７３が、直線上に並ぶように構成され、上述の基準位置Ｓは、巻取軸１２の中心に設定されている。
【００４０】
以上のような位置関係によって、図６に示すように、基準位置Ｓと基準位置Ｓから移動した連結軸部７２とを結ぶ直線Ｌ１と、連結軸部７２とガイド軸部７３とを結ぶ直線Ｌ２と、がなす角度αを、連結軸部７２の位置によらず常に９０°とすることが可能となる。ここで、本実施の形態では、上述のように基準位置Ｓに巻取軸１２の中心を位置させる一方で、基準位置Ｓと基準位置Ｓから移動した連結軸部７２とを結ぶ直線Ｌ１に沿って印字ヘッド６４がインクリボン１３に当接するように印字ヘッド６４が配置される。すなわち、印字ヘッド６４の当接部６４Ａを形成する面の法線が直線Ｌ１上を通るように、印字ヘッド６４が保持されている。これにより、インクリボン１３の巻き取り量が変化した場合であっても、インクリボン１３と印字ヘッド６４との当接位置における接線に対して直交する状態で印字ヘッド６４をインクリボン１３の外周面に常に当接させることが可能となる。これにより、本実施の形態では、インクリボン１３の巻き取り量によらず、印字に最適な姿勢で印字ヘッド６４をインクリボン１３に当接させることが可能となっている。
【００４１】
また図１から明らかなように、本実施の形態では、インクリボンカセット１とサブ印字ヘッド装置６０とが隣り合う方向に沿って見た場合に、基準軸部７１、連結軸部７２及びガイド軸部７３が、インクリボンカセット１の外形内、特に本実施の形態では、幅方向及び奥行き方向の両方の外形内に位置している。これにより、揺動アーム６２及びヘッドホルダアーム６３の寸法が抑制され、ケース６１がコンパクトにこれらの部材を覆うことが可能となっている。
【００４２】
一方で、図２、図４及び図５を参照し、駆動機構６５は、基準軸部７１に連結されて基準軸部７１と一体に回転し、揺動アーム６２に対して印字ヘッド６４の当接部６４Ａが位置する側とは反対の側に配置される駆動アーム８１と、駆動アーム８１及び揺動アーム６２の間に設けられる弾性部材８２と、駆動アーム８１及び揺動アーム６２の間における弾性部材８２の伸縮量を検出する位置検出センサ８３と、を備えている、また駆動機構６５は、基準軸部７１の一端側に固定された扇形状の被動歯車８４と、被動歯車８４に噛み合った中継歯車８５と、中継歯車８５を駆動歯車８６Ａによって回転させるモータ８６と、をさらに備えている。
【００４３】
本実施の形態では、弾性部材８２が一例としてコイルスプリングからなり、弾性部材８２は、その一端部を駆動アーム８１に固定され、他端部を揺動アーム６２に向けている。図２及び図５に示すように、位置検出センサ８３は、弾性部材８２に近接する位置で駆動アーム８１に固定されている。被動歯車８４は中継歯車８５の下方に配置され、中継歯車８５は、モータ８６の下方に配置されている。中継歯車８５はケース６１の壁部に回転可能に保持され、モータ８６は中継歯車８５を保持するケース６１の壁部に固定されている。さらに駆動歯車８６Ａの軸方向は、中継歯車８５の軸方向に対して直交して且つ幅方向に延びており、駆動歯車８６Ａは例えばウォームギアであり、駆動歯車８６Ａの回転方向は中継歯車８５に変換されて伝達される。また中継歯車８５は、駆動歯車８６Ａとの噛み合い部と、被動歯車８４との噛み合い部とを別個に有している。これにより、本実施の形態では、被動歯車８４、中継歯車８５及びモータ８６が、ケース６１内にコンパクトに収容されている。
【００４４】
この駆動機構６５では、モータ８６が正転及び反転可能であり、モータ８６の正転方向の回転時に、駆動アーム８１が揺動アーム６２側に回転され、弾性部材８２を介して揺動アーム６２をインクリボン１３の側に押すことが可能となり、印字ヘッド６４をインクリボン１３に押し付けることができる。この際、弾性部材８２が縮退するが、この弾性部材８２の伸縮量を位置検出センサ８３によって検知し、弾性部材８２が所定の閾値よりも縮んだ場合に、モータ８６の駆動を停止することで、印字ヘッド６４のインクリボン１３に対するヘッド圧を、所望の値に制御することができる。
【００４５】
一方で、モータ８６の反転方向の回転時には、駆動アーム８１が揺動アーム６２側とは反対の側に回転される。ここで、本実施の形態では、図２に示すように、駆動アーム８１が揺動アーム６２から離れる側の所定の位置まで回転された際に、ヘッドホルダアーム６３の一部に下方から当接する係止部８１Ａが駆動アーム８１に設けられている。これにより、係止部８１Ａをヘッドホルダアーム６３に当接させつつ駆動アーム８１が揺動アーム６２から離れる側に移動されることで、揺動アーム６２、ヘッドホルダアーム６３及び印字ヘッド６４を巻取軸１２から離間させて、最終的に、図７に示す退避位置まで移動させることができる。退避位置では、揺動アーム６２、ヘッドホルダアーム６３及び印字ヘッド６４が、巻取軸１２の軸方向で、インクリボンカセット１と重ならない状態となる。
【００４６】
（動作）
次に、本実施の形態における転写装置１００の動作について説明する。
【００４７】
転写を行う際には、まずメイン印字ヘッド装置４０が駆動され、その印字ヘッド（図示省略）がインクリボン１３に対して所望のパターンで印字動作を行い、被転写体に所望のパターンの印字が施される。メイン印字ヘッド装置４０による印字動作が行われたインクリボン１３は、巻取軸１２が回転駆動されることにより、巻取軸１２に順次巻き取られ、これにより、メイン印字ヘッド装置４０に未使用のインクリボン１３が提供されることになる。一方で、サブ印字ヘッド装置６０は、巻取軸１２に巻き取られたインクリボン１３の外周面に対して印字動作を行う。これにより、最外周のインクリボン１３の内側のインクリボン１３に印字がなされ、メイン印字ヘッド装置４０によって印字されたインクリボン１３に残存する印字情報を消去することが可能となる。
【００４８】
本実施の形態では、転写動作の前に印字ヘッド６４をインクリボン１３に当接させ、この際、駆動機構６５によって、駆動アーム８１が揺動アーム６２側に回転され、弾性部材８２を介して揺動アーム６２をインクリボン１３の側に押すことにより、印字ヘッド６４がインクリボン１３に押し付けられる。この際、弾性部材８２の伸縮量を位置検出センサ８３によって検知し、弾性部材８２が所定の閾値よりも縮んだ場合に、モータ８６の駆動が停止されるようになっている。これにより、印字ヘッド６４のインクリボン１３に対するヘッド圧が、所望の値に制御されている。そのため、上述のサブ印字ヘッド装置６０による印字の際には、所望のヘッド圧で、サブ印字ヘッド装置６０が印字動作を行うことになる。
【００４９】
一方で、本実施の形態では、サブ印字ヘッド装置６０において、連結軸部７２が基準軸部７１を中心に回転されることで描かれる連結軸部７２の円形の回転軌跡Ｔ上に、ガイド軸部７３が配置されている。また、連結軸部７２が円形軌跡Ｔ上の一点に設定される基準位置Ｓに位置付けられた際に、連結軸部７２、基準軸部７１及びガイド軸部７３が、直線上に並ぶように構成され、上述の基準位置Ｓは、巻取軸１２の中心に設定されている。そして、基準位置Ｓと基準位置Ｓから移動した連結軸部７２とを結ぶ直線Ｌ１に沿って印字ヘッド６４がインクリボン１３に当接するように、印字ヘッド６４が配置されている。これにより、インクリボン１３の巻き取り量が変化した場合であっても、インクリボン１３と印字ヘッド６４との当接位置における接線に対して直交する状態で印字ヘッド６４をインクリボン１３の外周面に常に当接させることが可能となる。これにより、インクリボン１３の巻き取り量によらず、印字に最適な姿勢で印字ヘッド６４をインクリボン１３に当接させることができる。その結果、サブ印字ヘッド装置６０による印字品質を、インクリボン１３の巻き取り量によらず常に一定とすることができる。
【００５０】
また転写装置１００を停止させる際には、駆動機構６５によって、駆動アーム８１を揺動アーム６２側とは反対の側に回転させることにより、揺動アーム６２、ヘッドホルダアーム６３及び印字ヘッド６４を図７に示した退避位置まで移動させてもよい。本実施の形態では、この退避位置において、揺動アーム６２、ヘッドホルダアーム６３及び印字ヘッド６４が、巻取軸１２の軸方向で、インクリボンカセット１と重ならない状態となるため、インクリボンカセット１を巻取軸１２の軸方向に引き抜くことで取り外すことが可能となって、交換時の作業性を向上させることができる。
【００５１】
以上に説明した本実施の形態では、サブ印字ヘッド装置６０が、巻取軸１２と平行に配置される基準軸部７１に揺動可能に支持されるアーム本体６２Ａと、基準軸部７１と平行の状態でアーム本体６２Ａの揺動端部６２Ｂに設けられた連結軸部７２と、を有する揺動アーム６２と、揺動アーム６２の連結軸部７２に回転可能に連結される先端部６３Ａと、基準軸部７１と平行に配置されるガイド軸部７３が挿通される長孔６３Ｃが設けられた基端部６３Ｂと、を有するヘッドホルダアーム６３と、ヘッドホルダアーム６３の先端部６３Ａ側に保持され、インクリボン１３の外周面に当接される印字ヘッド６４と、を備えている。そしてヘッドホルダアーム６３は、揺動アーム６２の揺動端部６２Ｂの揺動に応じて、長孔６３Ｃに沿ってガイド軸部７３に対して移動可能となっている。
【００５２】
この構成により、巻取軸１２に巻き取られたインクリボン１３の巻き取り量が増加した場合に、印字ヘッド６４がインクリボン１３によって移動されることで、連結軸部７２を介して揺動アーム６２の揺動端部６２Ｂが揺動する。そして、このような揺動端部６２Ｂの揺動に応じて、ヘッドホルダアーム６３がその長孔６３Ｃに沿ってガイド軸部７３に対して移動することで、ヘッドホルダアーム６３に保持された印字ヘッド６４の揺動アーム６２に対する相対的な向きが変化する。これにより、揺動アーム６２の大型化を避けつつ、インクリボン１３の巻き取り量の変化前後のインクリボン１３に対する印字ヘッド６４の姿勢変化を抑制することが可能となる。したがって、サブ印字ヘッド装置６０全体のサイズを抑制しつつ、印字ヘッド６４をインクリボン１３の巻き取り量に応じた好適な姿勢でインクリボン１３に当接させることができる。
【００５３】
より詳しくは、本実施の形態では、連結軸部７２が基準軸部７１を中心に回転されることで描かれる連結軸部７２の円形の回転軌跡Ｔ上に、ガイド軸部７３が配置されており、連結軸部７２が円形軌跡Ｔ上の一点に設定される基準位置Ｓに位置付けられた際に、連結軸部７２、基準軸部７１及びガイド軸部７３が、直線上に並ぶように構成されている。
【００５４】
これにより、基準位置Ｓと基準位置Ｓから移動した連結軸部７２とを結ぶ直線と、連結軸部７２とガイド軸部７３とを結ぶ直線と、がなす角度を、連結軸部７２の位置によらず常に９０°とすることが可能となる。そして、基準位置Ｓにインクリボン１３の巻取軸１２の中心を位置させ、且つ、基準位置Ｓと基準位置Ｓから移動した連結軸部７２とを結ぶ直線に沿って印字ヘッド６４がインクリボン１３に当接するように、印字ヘッド６４を配置することによって、インクリボン１３と印字ヘッド６４との当接位置における接線に対して直交する状態で印字ヘッド６４をインクリボン１３の外周面に常に当接させることが可能となる。これにより、インクリボン１３の巻き取り量によらず、印字に最適な姿勢で印字ヘッド６４をインクリボン１３に当接させることができ、印字品質を一定に保持することができる。
【００５５】
また、本実施の形態では、サブ印字ヘッド装置６０が、基準軸部７１に連結されて基準軸部７１と一体に回転し、揺動アーム６２に対して印字ヘッド６４の当接部６４Ａが位置する側とは反対の側に配置される駆動アーム８１と、駆動アーム８１及び揺動アーム６２の間に設けられる弾性部材８２と、を有する駆動機構６５をさらに備えている。
【００５６】
これにより、駆動機構６５における駆動アーム８１を揺動アーム６２側に回転させ、弾性部材８２を介して揺動アーム６２をインクリボン１３の側に押すことで、印字ヘッド６４をインクリボン１３に押し付けることができる。
【００５７】
またサブ印字ヘッド装置６０は、駆動アーム８１及び揺動アーム６２の間における弾性部材８２の伸縮量を検出する位置検出センサ８３をさらに備えており、これにより、弾性部材８２の伸縮量に応じて、駆動アーム８１の回転を停止することで、印字ヘッド６４のインクリボン１３に対するヘッド圧を、所望の値で一定に維持することができる。
【００５８】
また、本実施の形態にかかる転写装置１００では、インクリボンカセット１とサブ印字ヘッド装置６０とが、互いに隣り合うように配置され、インクリボンカセット１とサブ印字ヘッド装置６０とが隣り合う方向に沿って見た場合に、サブ印字ヘッド装置６０における基準軸部７１、連結軸部７２及びガイド軸部７３が、インクリボンカセット１の外形内に位置している。これにより、特にインクリボンカセット１とサブ印字ヘッド装置６０とが並ぶ方向に直交する方向の寸法が抑制されることで、転写装置１００の全体構成をコンパクトにでき、転写装置１００を同様の転写装置とともに並べて配置した場合の占有面積を極めて有用に抑制することができる。例えば図８に示すように、互い印字する色が異なる三つの転写装置１００を水平方向に並べた際の占有面積を抑制でき、周辺の部材のレイアウト自由度を向上させることができる。
【００５９】
以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、上述の実施の形態に限定されることなく種々の変更を加えることが可能である。
【符号の説明】
【００６０】
１…インクリボンカセット、１１…巻出軸、１２…巻取軸、１３…インクリボン、２０…カセットケース、４０…メイン印字ヘッド装置、６０…サブ印字ヘッド装置、６１…ケース、６２…揺動アーム、６２Ａ…アーム本体、６２Ｂ…揺動端部、６３…ヘッドホルダアーム、６３Ａ…先端部、６３Ｂ…基端部、６３Ｃ…長孔、６４…印字ヘッド、６４Ａ…当接部、６５…駆動機構、７１…基準軸部、７２…連結軸部、７３…ガイド軸部、８１…駆動アーム、８２…弾性部材、８３…位置検出センサ、１００…転写装置、Ｔ…円形軌跡、Ｓ…基準位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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