(57)【要約】【課題】吸収性物品の両側からの漏れを防止するとともに、尿の吸収性能を向上し、且つ凹溝形状を維持しやすくする。【解決手段】吸収体４は、失禁パッド１の長手方向に沿うとともに尿排出部位Ｈを含む長手方向範囲に亘って、厚み方向に貫通する吸収体貫通部２０を備える。前記吸収体４に透液性表面シート３を積層した状態で、透液性表面シート３の表面側から吸収体貫通部２０に対し吸収体貫通部２０に沿ってエンボスを施すことにより、吸収体貫通部２０において少なくとも透液性表面シート３及び不透液性裏面シート２が一体化された凹溝２２が長手方向に沿って形成されている。前記透液性表面シート３は、パッド長手方向に延びる凸部３ｃと凹部３ｄがパッド幅方向に交互に繰り返し形成された断面波状のシートであり、前記凹溝２２を形成した状態で、前記凹溝２２の内部で前記透液性表面シート３の断面波状が維持されている。【選択図】図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記吸収体は、吸収性物品の長手方向に沿うとともに尿排出部位を含む長手方向範囲に亘って、厚み方向に貫通する吸収体貫通部を備え、
前記吸収体に前記透液性表面シートを積層した状態で、前記透液性表面シートの表面側から前記吸収体貫通部に対し前記吸収体貫通部に沿ってエンボスを施すことにより、前記吸収体貫通部において少なくとも前記透液性表面シート及び裏面シートが一体化された凹溝が、長手方向に沿って形成され、
前記透液性表面シートは、吸収性物品の長手方向に延びる凸部と凹部が吸収性物品の幅方向に交互に繰り返し形成された断面波状のシートであり、前記凹溝を形成した状態で、前記凹溝の内部で前記透液性表面シートの断面波状が維持されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記凹溝の底面において、少なくとも前記透液性表面シートと裏面シートとが接着剤による接着、ピン状エンボス又はドット状エンボスによって接合されている請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記吸収体と裏面シートとの間に、前記凹溝を幅方向両側に跨るように、幅方向への拡散用シートが介在されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記拡散用シートは、吸収性物品の幅方向に沿って繊維が配向されたシートである請求項３記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記拡散用シートは、吸収性物品の幅方向に沿うとともに、吸収性物品の長手方向に間隔をあけて多数の高密度領域が形成されたシートである請求項３記載の吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主には失禁パッド、使い捨ておむつ等に使用される吸収性物品に係り、肌側に長手方向に沿って凹溝が形成された吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、前記吸収性物品として、ポリエチレンシートまたはポリエチレンシートラミネート不織布などの不透液性裏面シートと、不織布または透液性プラスチックシートなどの透液性表面シートとの間に吸収体を介在したものが知られている。
【０００３】
この種の吸収性物品にも幾多の改良が重ねられ、特に失禁パッドなどのように一度にドッと出る尿を小さな面積で受け止め、素早く拡散させるための、一時貯留及び尿拡散手段の一つとして、肌側に長手方向に沿って凹溝を形成したものが種々提案されている。
【０００４】
このような吸収性物品として、例えば下記特許文献１では、肌当接面側の上層吸収体と非肌当接面側の下層吸収体とを有し、該上層吸収体と該下層吸収体とがなす中高部は、肌当接面側に形成された長手方向に延びるくぼみを有し、前記くぼみは、前記上層吸収体を貫通した開口部であり、該開口部の底面をなすよう上層吸収体の下面に前記下層吸収体が位置する吸収性物品が開示されている。
【０００５】
また、下記特許文献２では、吸収性積層体がトップシート側から上側吸収層と下側吸収層とを有し、前記上側吸収層は、前後方向に伸びる上側開口を有し、前記下側吸収層は、前記上側開口と重なって、前後方向に伸びる下側開口を有する吸収性物品が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００９−１１２５９０号公報
【特許文献２】特開２０１３−１７５３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１記載の吸収性物品では、吸収体が上層と下層の２層構造からなり、上層吸収体にだけ開口部が設けられ、下層吸収体には開口部が設けられないため、前記開口部によって形成された凹溝を可撓軸として、吸収性物品の幅方向両側が肌側に突出するような変形が生じにくく、吸収性物品の両側が肌側に密着しにくいことにより、両側からの漏れが生じやすかった。
【０００８】
また、上記特許文献２記載の吸収性物品では、吸収体が厚み方向に貫通した開口を有しているため、この吸収体の開口部を可撓軸として、吸収性物品の幅方向両側が肌側に突出する変形が生じやすくなっているものの、吸収体の肌側に配置されたトップシートが前記吸収体の開口部の肌側を跨ぐように配設されているため、吸収性物品の幅方向両側が肌側に突出するような変形が生じたときに、開口部に跨設されたトップシートがだぶついて、尿が吸収体の開口部内に速やかに流れ込みにくく、尿の吸収性能が低下するおそれがあった。また、吸収体の両側から脚圧を受けたとき、前記吸収体の開口が閉じるように変形しやすく、凹溝が維持しにくかった。
【０００９】
そこで本発明の主たる課題は、吸収性物品の両側からの漏れを防止するとともに、尿の吸収性能を向上し、且つ凹溝形状を維持しやすくした吸収性物品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために請求項１に係る本発明として、透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在された吸収性物品において、
前記吸収体は、吸収性物品の長手方向に沿うとともに尿排出部位を含む長手方向範囲に亘って、厚み方向に貫通する吸収体貫通部を備え、
前記吸収体に前記透液性表面シートを積層した状態で、前記透液性表面シートの表面側から前記吸収体貫通部に対し前記吸収体貫通部に沿ってエンボスを施すことにより、前記吸収体貫通部において少なくとも前記透液性表面シート及び裏面シートが一体化された凹溝が、長手方向に沿って形成され、
前記透液性表面シートは、吸収性物品の長手方向に延びる凸部と凹部が吸収性物品の幅方向に交互に繰り返し形成された断面波状のシートであり、前記凹溝を形成した状態で、前記凹溝の内部で前記透液性表面シートの断面波状が維持されていることを特徴とする吸収性物品が提供される。
【００１１】
上記請求項１記載の発明では、前記凹溝は、吸収体が厚み方向に貫通する吸収体貫通部に沿って形成されているため、この凹溝を可撓軸として吸収性物品の幅方向両側が肌側に突出する変形が生じやすく、吸収性物品の両側が肌面に密着して吸収性物品の両側からの尿の漏れが防止できるようになる。
【００１２】
また、前記凹溝は、前記吸収体に透液性表面シートを積層した状態で、透液性表面シートの表面側から前記吸収体貫通部に対し吸収体貫通部に沿ってエンボスを施すことにより形成されているので、前記吸収体貫通部の内面に沿って透液性表面シートが配設されるため、前記凹溝を可撓軸として吸収性物品の幅方向両側が肌側に突出するように変形したときでも、尿が凹溝に速やかに流れ込み、尿の吸収性能が低下するのが防止できる。
【００１３】
更に、凹溝の底部において少なくとも透液性表面シート及び裏面シートが一体化されているので、吸収体の両側から脚圧を受けたときでも、吸収体の開口が閉じるような変形が抑えられ、凹溝形状が維持しやすくなる。
【００１４】
また、本吸収性物品では、透液性表面シートを断面波状とすることにより、凹溝を形成した状態で、少なくとも凹溝の形成領域に設けられた透液性表面シートの凸部及び凹部がそれぞれ、吸収性物品の幅方向に伸長されるため、透液性表面シートの波状加工がバッファとなって、透液性表面シートの表面側からのエンボスにより前記凹溝を形成したときでも過度に透液性表面シートが引っ張られることがなくなり、透液性表面シートの強度が低下することなく、装着中の破れが防止できるようになる。また、前記凹溝を形成した状態で、前記凹溝内の透液性表面シートが完全に伸びきらず、凹凸形状が残るため、透液性表面シートと尿との接触面積が増加し、尿の吸収効率が向上できる。一方で、透液性表面シートが断面波状に形成されるため、肌との接触面積が低減し肌に優しく柔らかな感触を与えるようになる。なお、透液性表面シートの凹凸状を維持したまま凹溝を形成するには、透液性表面シートの表面側からエンボスを施す際、裏面シート側に強く圧搾せずに、透液性表面シートの非肌側面を裏面シート側の面とホットメルト接着剤などによって接着するか、ピン状エンボス又はドット状エンボスを施すようにすることにより成すことができる。
【００１５】
また、本吸収性物品では、前記凹溝を形成した状態で、前記凹溝の内部で透液性表面シートの断面波状が維持されるようにしているため、透液性表面シートに備えられた機能を損なうことなく凹溝が形成でき、尿を素早く吸収体に移行できるようになる。
【００１６】
また、透液性表面シートを断面波状のシートで構成することと、前記凹溝を吸収体貫通部に形成することこととの組み合わせにより、以下の効果が奏される。(1)透液性表面シートの下層側に吸収体が介在しないため、凹溝内の尿は、透液性表面シートの内部を拡散するとともに、透液性表面シートの凹部に沿って流れ、且つ透液性表面シートの凸部と下層側のシートとの間にできた空間を流れることにより、溝長手方向に素早く拡散するようになる。
【００１７】
(2)前記透液性表面シートが断面波状に形成されるため、凹溝周辺の肌に接する部分では、凸部を構成する繊維の空隙や凹部と肌面との間の隙間を空気が流れて通気性が良好となる。また、前記空隙や隙間を流れた空気は、凹溝内に流れ込み、凹溝内でも透液性表面シートの断面波状が維持されているため、凹溝内においても空気の流れが良好になる。また、前記裏面シートとして通気性を有する素材を用いた場合、凹溝内において透液性表面シートと裏面シートとの間に吸収体が介在しないため、凹溝内の湿気が外部に放出しやすくなる。
【００１８】
(3)本吸収性物品では、前記凹溝を可撓軸として吸収性物品の両側が肌側に突出する変形を生じることにより、凹溝より幅方向外側の領域が肌面に密着しやすくなるが、この領域の透液性表面シートも断面波状に形成されているため、透液性表面シートと肌面とが前記凸部の頂部で点状に肌に接触して、肌への負担が軽減される。
【００１９】
(4)吸収性物品の幅方向両側からの脚圧により凹溝の開口が閉じるような変形が生じた場合でも、両側面の断面波状に形成された透液性表面シートが合わさって凹溝の開口が完全に閉じるのが防止され、断面波状の表面シート同士の隙間から、凹溝内への通液性や通気性が確保されるようになる。
【００２０】
請求項２に係る本発明として、前記凹溝の底面において、少なくとも前記透液性表面シートと裏面シートとが接着剤による接着、ピン状エンボス又はドット状エンボスによって接合されている請求項１記載の吸収性物品が提供される。
【００２１】
上記請求項２記載の発明では、凹溝の底面において、透液性表面シートと裏面シートを一体化するための手段として、接着剤による接着、ピン状エンボス又はドット状エンボスが可能であることを規定している。これにより、透液性表面シートの凹凸状を維持したまま凹溝を形成することができる。
【００２２】
請求項３に係る本発明として、前記吸収体と裏面シートとの間に、前記凹溝を幅方向両側に跨るように、幅方向への拡散用シートが介在されている請求項１、２いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２３】
上記請求項３記載の発明では、前記吸収体と裏面シートとの間に、前記凹溝を幅方向に跨るように、幅方向への拡散用シートを介在させることにより、凹溝に沿って流れる尿を幅方向に拡散させ、吸収体に吸収させやすくしている。また、凹溝の底面に前記拡散用シートを介在させることにより、凹溝を可撓軸とする吸収性物品の幅方向の折れ曲がりを生じにくくしない程度に凹溝の底面が補強でき、両側からの脚圧によって凹溝が閉じる変形がより確実に防止できるようになる。
【００２４】
請求項４に係る本発明として、前記拡散用シートは、吸収性物品の幅方向に沿って繊維が配向されたシートである請求項３記載の吸収性物品が提供される。
【００２５】
上記請求項４記載の発明では、前記拡散用シートとして、吸収性物品の幅方向に沿って繊維が配向されたシートを用いることにより、繊維の配向方向である吸収性物品の幅方向に沿って尿が拡散しやすくなるため、凹溝内の尿が両側の吸収体に素早く吸収されるようになる。
【００２６】
請求項５に係る本発明として、前記拡散用シートは、吸収性物品の幅方向に沿うとともに、吸収性物品の長手方向に間隔をあけて多数の高密度領域が形成されたシートである請求項３いずれかに記載の吸収性物品が提供される。
【００２７】
上記請求項５記載の発明では、前記拡散用シートとして、多数の高密度領域を、吸収性物品の幅方向に沿うとともに、吸収性物品の長手方向に間隔をあけて形成したシートを用いているため、前記高密度領域が沿う吸収性物品の幅方向に尿が拡散しやすくなるため、凹溝内の尿が両側の吸収体に素早く吸収されるようになる。
【発明の効果】
【００２８】
以上詳説のとおり本発明によれば、吸収性物品の両側からの漏れが防止できるとともに尿の吸収性能が向上でき、且つ凹溝形状が維持しやすい吸収性物品が提供できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る失禁パッド１の一部破断展開図である。
【図２】図１のII−II線矢視図である。
【図３】図１のIII−III線矢視図である。
【図４】装着時の変形した状態を示す、失禁パッド１の横断面図である。
【図５】凹溝２２の他の形態例を示す、(A)は変形前、(B)は変形後を示す横断面図である。
【図６】第１形態例に係る透液性表面シート３Ａの拡大斜視図である。
【図７】第１形態例に係る透液性表面シート３Ａの断面図である。
【図８】第１形態例に係る透液性表面シート３Ａの製造要領を示す断面図である。
【図９】第２形態例に係る透液性表面シート３Ｂの拡大斜視図である。
【図１０】第２形態例に係る透液性表面シート３Ｂを配置した凹溝２２の断面図である。
【図１１】第３形態例に係る透液性表面シート３Ｃを示す、(A)はエンボス前、(B)はエンボス後を示す平面図である。
【図１２】凹溝２２を形成するためのエンボス方法（その１）を示す断面図である。
【図１３】凹溝２２を形成するためのエンボス方法（その２）を示す平面図である。
【図１４】凹溝２２を形成するためのエンボス方法（その２）を示す断面図である。
【図１５】凹溝２２を形成するためのエンボス方法（その３）を示す断面図である。
【図１６】第４形態例に係る透液性表面シート３Ｄを示す、凹溝２２部分の平面図である。
【図１７】第５形態例に係る透液性表面シート３Ｅを示す、凹溝２２部分の斜視図である。
【図１８】他の形態例に係る失禁パッド１の展開図である。
【図１９】他の形態例に係る失禁パッド１の断面図である。
【図２０】(A)〜(C)は凹溝２２の他の実施例を示す失禁パッド１の展開図である。
【図２１】(A)〜(C)は凹溝２２の他の実施例を示す失禁パッド１の展開図である。
【図２２】(A)〜(F)は凹溝２２の他の実施例を示す失禁パッド１の展開図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳述する。
〔失禁パッド１の基本構成〕
本発明に係る失禁パッド１は、図１〜図３に示されるように、ポリエチレンシートなどからなる不透液性裏面シート２と、尿などを速やかに透過させる透液性表面シート３と、これら両シート２、３間に介装された綿状パルプまたは合成パルプなどからなる吸収体４と、前記吸収体４の形状保持および拡散性向上のために、前記吸収体を囲繞するクレープ紙や不織布等からなる被包シート５と、前記吸収体４の略側縁部を起立基端とし、かつ少なくとも尿排出部位Ｈを含むように長手方向に所定の区間内において肌側に突出して設けられた左右一対の立体ギャザーＢＳ、ＢＳを形成するサイド不織布７、７とから主に構成され、かつ前記吸収体４の周囲においては、その長手方向端縁部では前記不透液性裏面シート２と透液性表面シート３との外縁部がホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接着手段によって接合され、またその両側縁部では吸収体４よりも側方に延出している前記不透液性裏面シート２と前記サイド不織布７とがホットメルトなどの接着剤やヒートシール等の接着手段によって接合されている。なお、必要に応じて、前記透液性表面シート３と吸収体４との間に、親水性のセカンドシートを配置することができる。
【００３１】
以下、さらに前記失禁パッド１の構造について詳述すると、
前記不透液性裏面シート２は、ポリエチレン、ポリプロピレン等の少なくとも遮水性を有するシート材が用いられるが、この他に防水フィルムを介在して実質的に不透液性を確保した上で不織布シート（この場合には、防水フィルムと不織布とで不透液性裏面シートを構成する。）などを用いることができる。近年はムレ防止の観点から透湿性を有するものが好適に用いられる傾向にある。この遮水・透湿性シート材としては、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系樹脂中に無機充填剤を溶融混練してシートを成形した後、一軸または二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートが好適に用いられる。
【００３２】
次いで、前記透液性表面シート３は、有孔または無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維としては、たとえばポリエチレンまたはポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。これらの加工法の内、スパンレース法は柔軟性、ドレープ性に富む点で優れ、サーマルボンド法は嵩高で圧縮復元性が高い点で優れている。前記透液性表面シート３は、通常の表面が平坦な平板状のものでもよいし、後段で詳述するように、凹凸状に形成されたもの、断面波状に形成されたもの、多数の開口を有するものなど種々の形態で形成することができる。
【００３３】
前記吸収体４は、たとえば綿状パルプ等の吸収性繊維と高吸水性ポリマー８とにより構成され、図示例では平面形状がパッド長手方向に長い縦長の略小判形とされている。前記高吸水性ポリマー８は例えば粒状粉とされ、吸収体４を構成するパルプ中に分散混入されている。
【００３４】
前記パルプとしては、木材から得られる化学パルプ、溶解パルプ等のセルロース繊維や、レーヨン、アセテート等の人工セルロース繊維からなるものが挙げられ、広葉樹パルプよりは繊維長の長い針葉樹パルプの方が機能および価格の面で好適に使用される。本失禁パッド１では、吸収体４を被包シート５で囲繞するため、結果的に透液性表面シート３と吸収体４との間に被包シート５が介在することになり、吸収性に優れる前記被包シート５によって尿を速やかに拡散させるとともに、これら尿等の逆戻りを防止するようになる。前記パルプの目付は、１００ｇ／ｍ２〜６００ｇ／ｍ２、好ましくは２００ｇ／ｍ２〜５００ｇ／ｍ２とするのがよい。
【００３５】
前記高吸水性ポリマー８としては、たとえばポリアクリル酸塩架橋物、自己架橋したポリアクリル酸塩、アクリル酸エステル−酢酸ビニル共重合体架橋物のケン化物、イソブチレン・無水マレイン酸共重合体架橋物、ポリスルホン酸塩架橋物や、ポリエチレンオキシド、ポリアクリルアミドなどの水膨潤性ポリマーを部分架橋したもの等が挙げられる。これらの内、吸水量、吸水速度に優れるアクリル酸またはアクリル酸塩系のものが好適である。前記吸水性能を有する高吸水性ポリマーは製造プロセスにおいて、架橋密度および架橋密度勾配を調整することにより吸収倍率（吸水力）と吸収速度の調整が可能である。
【００３６】
また、前記吸収体４には合成繊維を混合しても良い。前記合成繊維は、例えばポリエチレン又はポリプロピレン等のポリオレフィン系、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系、ナイロンなどのポリアミド系、及びこれらの共重合体などを使用することができるし、これら２種を混合したものであってもよい。また、融点の高い繊維を芯とし融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型繊維やサイドバイサイド型繊維、分割型繊維などの複合繊維も用いることができる。前記合成繊維は、尿に対する親和性を有するように、疎水性繊維の場合には親水化剤によって表面処理したものを用いるのが望ましい。
【００３７】
前記目付けの測定は、試料から２０ｍｍ×４０ｍｍ（±２ｍｍ）の寸法をロールカッターで切り取って重量を測定し、１ｍ２あたりの重さに換算し、目付けとする。また、パルプ重量及びポリマー重量の測定は、吸収体４からパルプ繊維又はポリマーのみを取り出し、その重量を計量器によって測定する。また、厚みは株式会社尾崎製作所の厚み測定器（ピーコック、ダイヤルシックネスゲージ大型タイプ、型式Ｊ−Ｂ（測定範囲０〜３５ｍｍ）を用い、試料と厚み測定器を水平にして測定する。
【００３８】
前記被包シート５は、ティシュー等の紙材あるいは不織布等の透液性のシートを用いることができる。特に、資材の破壊（破れ）が生じにくい不織布を用いるのが好ましい。このような不織布としては、薄さと強度のバランスに優れたスパンボンド法やＳＭＳ法により加工された不織布、熱可塑性エラストマー樹脂などからなる弾性繊維をスパンボンド法、メルトブロー法など紡糸工程に直結してウェブを形成する方法により加工された不織布、ラテックス、ウレタン、オレフィン系の繊維など伸縮性を有する素材を主成分とする不織布が好適である。なお、被包シート５は、少なくとも吸収体４の肌当接面側（表面側）の面が撥水性でなければシートの親水度は特に問わない。
【００３９】
本失禁パッド１の表面側両側部にはそれぞれ長手方向に沿って、かつ失禁パッド１の全長に亘ってサイド不織布７，７が設けられ、このサイド不織布７，７の外側部分が側方に延在されるとともに、前記不透液性裏面シート２が側方に延在され、これら側方に延在されたサイド不織布７部分と不透液性裏面シート２部分とをホットメルト接着剤等により接合して、前記吸収体４の両側部にそれぞれ吸収体４の存在しないサイドフラップ部が形成されている。
【００４０】
前記サイド不織布７としては、重要視する機能の点から撥水処理不織布または親水処理不織布を使用することができる。たとえば、尿等が浸透するのを防止する、あるいは肌触り感を高めるなどの機能を重視するならば、シリコン系、パラフィン系、アルキルクロミッククロリド系撥水剤などをコーティングしたＳＳＭＳやＳＭＳ、ＳＭＭＳなどの撥水処理不織布を用いるのが望ましく、尿の吸収性を重視するならば、合成繊維の製造過程で親水基を持つ化合物、例えばポリエチレングリコールの酸化生成物などを共存させて重合させる方法や、塩化第２スズのような金属塩で処理し、表面を部分溶解し多孔性とし金属の水酸化物を沈着させる方法等により合成繊維を膨潤または多孔性とし、毛細管現象を応用して親水性を与えた親水処理不織布を用いるのが望ましい。かかるサイド不織布７としては、天然繊維、合成繊維または再生繊維などを素材として、適宜の加工法によって形成されたものを使用することができる。
【００４１】
前記サイド不織布７、７は、適宜に折り畳まれて、前記吸収体４の略側縁近傍位置を起立基端として肌側に起立する左右一対の内側立体ギャザー１０、１０と、相対的に前記内側立体ギャザー１０より外側に位置するとともに、前記吸収体４よりも側方に延出する前記サイドフラップ部であって、不透液性裏面シート２及びサイド不織布７によって形成された肌側に起立する左右一対の外側立体ギャザー１１、１１とからなる２重ギャザー構造の立体ギャザーＢＳを構成している。なお、前記立体ギャザーＢＳは、少なくとも前記サイドフラップ部に形成される外側立体ギャザー１１を含んでいればよい。
【００４２】
前記内側立体ギャザー１０および外側立体ギャザー１１の構造についてさらに詳しく説明すると、前記サイド不織布７は、図２に示されるように、幅方向両側端をそれぞれパッド裏面側に折り返して幅方向内側及び幅方向外側にそれぞれ二重シート部分７ａ、７ｂを形成するとともに、前記幅方向内側の二重シート部分７ａ内部に両端または長手方向の適宜の位置が固定された１本または複数本の、図示例では１本の糸状弾性伸縮部材１２が配設されるとともに、前記幅方向外側の二重シート部分７ｂ内部に両端または長手方向の適宜の位置が固定された１本または複数本の、図示例では２本の糸状弾性伸縮部材１３、１３が配設され、前記幅方向内側の二重シート部分７ａの基端部が吸収体４の側部に配設される透液性表面シート３の上面にホットメルト接着剤等により接着されるとともに、幅方向外側の二重シート部分７ｂの基端部が前記吸収体４よりも側方に延出する不透液性裏面シート２の側端部にホットメルト接着剤等により接着されることにより、前記幅方向内側の二重シート部分７ａによって肌側に起立する内側立体ギャザー１０が形成されるとともに、前記幅方向外側の二重シート部分７ｂによって肌側に起立する外側立体ギャザー１１が形成されている。なお、前記サイド不織布７は、パッド長手方向の両端部では、図３に示されるように、前記糸状弾性伸縮部材１２、１３が配設されないとともに、前記幅方向内側の二重シート部分７ａがホットメルト接着剤等によって吸収体４側に接合されている。
【００４３】
〔凹溝２２について〕
本失禁パッド１では、肌側に長手方向に沿って尿流入用の凹溝２２が形成されている。前記凹溝２２は、透液性表面シート３の表面に排出された尿を受け止めて、尿を一時貯留するとともに、前後方向への尿の拡散を誘導し、且つ吸収体４への尿の吸収速度を速め、横漏れを防止するためのものである。
【００４４】
前記吸収体４は、前記凹溝２２の形成予定部分に、予め、失禁パッド１の長手方向に沿うとともに尿排出部位Ｈを含む長手方向範囲に亘って、肌面から非肌面にかけて厚み方向に貫通する吸収体貫通部２０を備えている。前記吸収体貫通部２０は、吸収体を構成するパルプやポリマーが介在しない部分であり、吸収体が厚み方向に開口した部分である。
【００４５】
前記吸収体貫通部２０は、図１に示されるように、吸収体４に対して、尿排出部位Ｈに対応するパッド幅方向の中央部であって長手方向の中間部に、１条のみ形成するのが好ましいが、失禁パッド１の幅方向に離間して複数条で形成したり、パッド長手方向に離間する不連続線状に形成するなど、種々の形態で形成することができる（図２０〜図２２参照）。なお、複数の吸収体貫通部２０を設ける場合は、それぞれの吸収体貫通部２０に対して透液性表面シート３の表面側からエンボスを施すことにより凹溝２２を設けるのが好ましい。
【００４６】
前記吸収体貫通部２０の平面寸法は、パッド長手方向の長さが１００〜１８０ｍｍ、溝幅が５〜３０ｍｍとするのがよい。
【００４７】
前記吸収体貫通部２０を備えた吸収体４に前記透液性表面シート３を積層した状態で、前記透液性表面シート３の表面側から前記吸収体貫通部２０に対し、前記吸収体貫通部２０に沿ってエンボス部２１を施すことにより、パッド長手方向に沿って前記凹溝２２が形成されている。前記エンボス部２１は、吸収体貫通部２０の形成範囲内であって、周囲の吸収体４を圧搾しない範囲に施されている。
【００４８】
前記エンボス部２１を透液性表面シート３の表面側から施すことにより、少なくとも透液性表面シート３及び不透液性裏面シート２が一体化されている。本例のように、吸収体４が被包シート５によって囲繞される場合には、吸収体貫通部２０において透液性表面シート３と不透液性裏面シート２との間に被包シート５が介在するため、前記エンボス部２１を施すことにより、透液性表面シート３、被包シート５及び不透液性裏面シート２が一体化されている。また、透液性表面シート３と吸収体４との間に親水性のセカンドシートを介在させた場合や、透液性表面シート３と吸収体４との間又は吸収体４と不透液性裏面シート２との間に液拡散性の拡散用シートを介在させた場合には、前記エンボス部２１を施すことにより、前記透液性表面シート３、被包シート５及び不透液性裏面シート２に加えて、前記セカンドシートや拡散用シートも一体化されるようになる。前記エンボス部２１は、圧搾した状態で加熱することにより各構成部材を熱融着させてもよいし、加熱せずに圧力を加え透液性表面シート３の非肌側面をホットメルト接着剤などの接合手段で接合することによって透液性表面シート３の凹凸状、波状などに形成された形状を維持するようにしてもよい。
【００４９】
前記凹溝２２の底面において少なくとも透液性表面シート３及び不透液性裏面シート２を一体化するには、エンボスによる圧着又は接着剤による接着を、凹溝２２の底面に対し所定のパターンで施すことにより成すことができる。前記圧着又は接着のパターンとしては、図１に示されるように、凹溝２２に沿うとともに凹溝２２の両側縁を往復するように幅方向両側に凹凸を繰り返すパターンで形成された波状エンボス２５と、前記波状エンボス２５が幅方向外側に突出する凸部と反対側の側縁部に、凹溝２２に沿って形成された線状エンボス２６とから構成されたパターンとすることができる。また、図示しないが、格子状、菱格子状などのように多数の領域に区画されたパターンで設けてもよい。この他に、透液性表面シート３の表面側から吸収体貫通部２０に対し、多数のピン状エンボス２１ａ、２１ａ…又はドット状エンボスを施したり（図１３及び図１４参照。）、吸収体貫通部２０の幅より小さなエンボス幅でエンボスを施したり、先端が平坦なエンボス凸部２４でエンボスを施したり（図１５〜図１７参照。）することにより成すこともできる。
【００５０】
以上の構成からなる凹溝２２を備えることによって、本失禁パッド１では、図４に示されるように、凹溝２２の底部に吸収体が介在しないため、前記凹溝２２を可撓軸として失禁パッド１の幅方向両側が肌側に突出する変形が生じやすくなる。このため、装着時に、失禁パッド１の肌側の両側部に形成された立体ギャザーＢＳが肌面に密着しやすくなり、この立体ギャザーＢＳによって尿が確実に堰き止められるため、尿の横漏れが防止できるようになる。
【００５１】
また、前記凹溝２２では、吸収体貫通部２０の内面に沿って透液性表面シート３が配設されるため、従来の吸収体の開口部の上面を跨ぐように表面シートを配設した吸収性物品のように、吸収体の開口部を可撓軸として吸収性物品が幅方向に折れ曲がったときに表面シートがだぶつくようなことがなくなる。すなわち、本失禁パッド１では、透液性表面シート３が吸収体貫通部２０の内面に沿って配置されているため、前記凹溝２２を可撓軸として失禁パッド１が幅方向に折れ曲がったときでも、尿が凹溝２２に速やかに流れ込むことができ、尿の吸収性能が低下するのが防止できる。
【００５２】
また、凹溝２２の底部において、少なくとも透液性表面シート３及び不透液性裏面シート２が所定のパターンで一体化されているので、装着時に幅方向両側から脚圧が作用したときでも、吸収体貫通部２０の開口が閉じるような変形が抑制され、凹溝形状が維持しやすくなる。
【００５３】
ここで、図２に示されるように、前記凹溝２２（吸収体貫通部２０）の両側面を吸収体４の上面（平面）に対し垂直又はこれと１０°程度までの角度差で形成した場合には、図４に示されるように、凹溝２２を可撓時として失禁パッド１が幅方向に折れ曲がったとき、凹溝２２の両側面の肌側端部同士の間隔が狭まって、肌側への開口が狭くなる問題が生じる。そこで、図５(A)に示されるように、凹溝２２の両側面を予め、肌側に向けて外側に傾斜する傾斜状に形成することにより、同図５(B)に示されるように、失禁パッド１の折れ曲がり時でも凹溝２２の開口が狭くならないようにすることができる。前記凹溝２２（吸収体貫通部２０）の両側面の傾斜角αは、１５°〜３０°程度が好ましい。
【００５４】
次に、前記透液性表面シート３の形態例について説明する。前記透液性表面シート３は、尿の浸透性・拡散性を高める、肌との接触面積を減らして肌ざわり感を改善するなどの目的に応じて、種々の形態で形成することが可能である。
【００５５】
第１形態例に係る透液性表面シート３Ａとしては、図６及び図７に示されるように、相対的に目付が高く形成されるとともに、肌側に突出する多数のドーム状の凸部３ａ、３ａ…と、前記凸部３ａの周囲に沿ってそれぞれ形成されるとともに、前記凸部３ａと比較して相対的に目付が低く、且つ前記凸部３ａより肌側に窪む凹部３ｂとから構成されたものとすることができる。
【００５６】
このような凹凸形状をなす透液性表面シート３Ａとしては、特開2004-466号公報及び特開2003-250836号公報に開示されたものを使用することができる。これらの公報では、厚み方向に圧密化された所定パターンの多数の接合部１４、１４…で部分的に接合され、この接合部１４、１４…以外の部分が肌側に突出する多数のドーム状の凸部３ａ、３ａ…をなしたものが記載されている。前記接合部１４、１４…は、千鳥状の平面パターンで配置され、前記凸部３ａ、３ａ…が千鳥状の平面パターンで配置されるようになっている。
【００５７】
また、同公報にも開示されるように、前記透液性表面シート３Ａは、図６及び図７に示されるように、肌側に配設される上層３αと、吸収体４側に配設される下層３βとの積層構造で構成するのが好ましい。前記上層３αと下層３βとは、前記多数の接合部１４、１４…で部分的に接合されている。
【００５８】
前記下層３βは、熱可塑性を示す熱収縮性繊維を含む不織布で構成するのが好ましい。つまり、前記下層３βを熱収縮性繊維を含む不織布で構成することにより、前記上層３αと下層３βを接合部１４で接合した後、前記下層３βを熱収縮させることにより、上層３αの接合部１４で囲まれた部分が肌側に突出する凸状をなすようにしている。
【００５９】
前記透液性表面シート３Ａの製造方法は、図８(A)に示されるように、上層３αと下層３βとを積層した状態で、同図８(B)に示されるように、上層３αの外面側からの圧搾により上層３αと下層３βとを所定パターンの多数の接合部１４、１４…で部分的に接合した後、同図８(C)に示されるように、下層３βに含まれる熱収縮性繊維が熱収縮を開始する温度以上の温風を当てるなどの熱処理をして下層３βを収縮させることにより行う。前記下層３βが熱収縮することにより、隣り合う接合部１４、１４間が狭まるため、この間の上層３αの繊維が寄り集まって相対的に目付が高くなるとともに、接合部１４、１４…で囲まれた領域の中央側にいくほど目付が高く、ドーム状に肌側に突出する凸部３ａを形成するようになる。
【００６０】
また、同公報に示されるように、上層３αの繊維密度より下層３βの繊維密度が高くなるように設定してもよい。かかる透液性表面シート３Ａでは、繊維密度勾配によって、繊維密度が相対的に低い上層３αから、繊維密度が相対的に高い下層３βに向けて尿が素早く移行するようになる。
【００６１】
本第１形態例に係る透液性表面シート３Ａでは、前記凹溝２２を形成した状態で、凹溝２２の内部（凹溝２２の周面）で透液性表面シート３Ａの凹凸状が維持されるようにしている。これにより、凹凸状の透液性表面シート３Ａに備えられた各種の機能が凹溝２２の内部でも維持できるようになる。
【００６２】
前記透液性表面シート３Ａの凹凸状が維持されるように凹溝２２を形成するには、図１２に示されるように、エンボス凸部２４の先端が不透液性裏面シート２側に圧着しない程度にエンボスを施し、透液性表面シート３Ａの非肌面側をホットメルト接着剤などの接合手段で接合したり、図１３及び図１４に示されるように、透液性表面シート３の表面側から吸収体貫通部２０に対し、多数のピン状エンボス２１ａ、２１ａ…又はドット状エンボスを施すことにより成すことができる。
【００６３】
前記透液性表面シート３Ａを凹凸状のシートで構成することと、前記凹溝２２を吸収体貫通部２０に形成することとの組み合わせにより、以下の効果が奏される。
【００６４】
(1)凹溝２２の底部では透液性表面シート３Ａの非肌側に吸収体４が介在しないため、凹溝２２内の尿は、透液性表面シート３Ａの内部を拡散するとともに、凹凸状の凹部３ｂに沿って流れることにより、溝長手方向に素早く拡散するようになる。これにより吸収体４の広い範囲で尿が吸収できるため、尿を素早く吸収できるようになる。
【００６５】
(2)透液性表面シート３Ａが凹凸状に形成されるため、凹溝２２周辺の肌面に接する部分では、凸部３ａを構成する繊維の空隙や凹部３ｂと肌面との間の隙間を空気が流れて通気性が良好となる。また、前記凸部３ａの繊維の空隙や凹部３ｂの隙間を流れて凹溝２２に達した空気は、凹溝２２内に流れ込み、この凹溝２２内でも透液性表面シート３Ａの凹凸状が維持されているため、凹溝２２内においても空気の流れが良好となる。更に、前記不透液性裏面シート２として、前述の遮水・透湿性シート材を用いた場合、凹溝２２の底部では透液性表面シート３Ａと不透液性裏面シート２との間には吸収体４が介在していないため、凹溝２２内の湿気及び失禁パッド１内部の湿気が外部に放出しやすくなっている。
【００６６】
(3)本失禁パッド１では、前述の通り、凹溝２２の底部に吸収体４が介在しないため、凹溝２２を可撓軸として失禁パッド１の幅方向両側が肌側に突出する変形が生じやすくなっており、凹溝２２より幅方向両側の領域が肌面に密着しやすくなっている。この肌面に密着する凹溝２２より幅方向両側の領域の透液性表面シート３Ａも、当然ながら凹凸状に形成されているため、透液性表面シート３Ａと肌面とが凹凸状の凸部３ａの頂部で点状に接触するので、肌との接触による負担が軽減されるようになる。
【００６７】
(4)本透液性表面シート３Ａを用いることにより、パッド幅方向両側からの脚圧により凹溝２２の開口が閉じるような変形が生じた場合でも、凹溝２２の両側面においても透液性表面シート３Ａの凹凸状が維持されているため、両側の透液性表面シート３Ａ、３Ａの凹凸状の表面同士が突き合わされた際の隙間によって、凹溝２２内への通液性や通気性が確保されるようになる。
【００６８】
次いで、第２形態例に係る透液性表面シート３Ｂとしては、図９に示されるように、失禁パッド１の長手方向に延びる凸部３ｃと凹部３ｄとがパッド幅方向に交互に繰り返し形成された断面波状の不織布によって構成されている。前記凸部３ｃ及び凹部３ｄは、失禁パッド１の長手方向に略平行に直線的に延びている。前記凸部３ｃと凹部３ｄとはパッド幅方向に連続的に連なっており、平面部を有しないように交互に配置されている。前記凸部３ｃは肌側に凸状に湾曲し、前記凹部３ｄは非肌側に凸状に湾曲している。前記凸部３ｃはパッド長手方向に沿って延びており、畝部を形成している。また、前記凹部３ｄもパッド長手方向に沿って延びており、溝部を形成している。
【００６９】
前記透液性表面シート３Ｂは、図１０に示されるように、前記吸収体４の肌側面に積層され、該透液性表面シート３Ｂの表面側（肌面側）からエンボス凸部２４によりエンボス部２１が施されることによって、前記凹溝２２が形成されている。この凹溝２２を形成した状態で、少なくとも前記凹溝２２の形成領域に設けられた透液性表面シート３Ｂの凸部３ｃ及び凹部３ｄがそれぞれ、パッド幅方向に伸長されるようになっている。パッド幅方向に伸長されるとは、エンボスにより透液性表面シート３Ｂが凹溝２２の深さ分だけ引き伸ばされて、凸部３ｃ及び凹部３ｄの凸状に湾曲した状態が解除若しくは低減され、透液性表面シート３Ｂがパッド幅方向に引き伸ばされた状態のことである。
【００７０】
これによって、前記凹溝２２の加工において、透液性表面シート３Ｂの波状加工がバッファとなって引張応力が軽減され、透液性表面シート３Ｂが過度に引っ張られることがなくなるため、透液性表面シート３Ｂの強度が低減することなく、装着中の破れが防止できるようになる。
【００７１】
また、図１０に示されるように、凹溝２２を形成した状態でも、透液性表面シート３Ｂが完全に伸びきらず、凹凸形状が残るので、通常の平坦なものに比べて透液性表面シート３Ｂと尿との接触面積が増加するため、尿の吸収効率を高めることができるようになる。
【００７２】
一方で、波状断面の透液性表面シート３Ｂでは、前記凸部３ｃで肌面と接触することとなるため、肌との接触面積が低減して、肌に優しく、柔らかな感触を与えるようになる。
【００７３】
本第２形態例に係る透液性表面シート３Ｂでは、前記凹溝２２を形成した状態で、凹溝２２の内部（凹溝２２の周面）で透液性表面シート３Ｂの断面波状が維持されるようにしている。これにより、断面波状にした透液性表面シート３Ｂの機能を損なうことなく、凹溝２２が形成でき、尿を素早く吸収体４に移行できるようになる。断面波状を維持するには、上記第１形態例に係る透液性表面シート３Ａと同様の方法により成すことができる。
【００７４】
また、透液性表面シート３Ｂを断面波状のシートで構成することと、前記凹溝２２を吸収体貫通部２０に形成することとの組み合わせにより、以下の効果が奏される。
【００７５】
(1)凹溝２２の底部において透液性表面シート３Ｂの非肌側に吸収体４が介在しないため、凹溝２２内の尿は、透液性表面シート３Ｂの内部を拡散するとともに、透液性表面シート３Ｂの凹部３ｄに沿って流れ、且つ透液性表面シート３Ｂの凸部３ｃと非肌側のシート（被包シート５）との間にできた空間を流れることにより、溝長手方向に素早く拡散するようになる。溝長手方向に素早く拡散した尿は、凹溝２２の両側面から吸収体４に吸収されるため、吸収体４の広い範囲で素早く尿を吸収できるようになる。
【００７６】
(2)前記透液性表面シート３Ｂが断面波状に形成されるため、凹溝２２周辺の肌に接する部分では、凸部３ｃを構成する繊維の空隙や凹部３ｄと肌面との間の隙間を空気が流れて通気性が良好となる。また、凸部３ｃの繊維の空隙や凹部３ｄと肌面との隙間を流れた空気は、凹溝２２に達すると、凹溝２２内に流れ込み、凹溝２２内でも透液性表面シート３Ｂの断面波状が維持されているため、凹溝２２内においても空気の流れが良好になる。また、前記不透液性裏面シート２として前述の遮水・透湿性シート材を用いた場合、凹溝２２の底部において透液性表面シート３Ｂと不透液性裏面シート２との間に吸収体が介在しないため、凹溝２２内の湿気及び失禁パッド１内部の湿気が外部に放出しやすくなる。
【００７７】
(3)本失禁パッド１では、前記凹溝２２を可撓軸としてパッド両側が肌側に突出する変形が生じやすく、凹溝２２より幅方向外側の領域が肌面に密着しやすい構造となっているが、この凹溝２２より幅方向外側の領域も当然ながら断面波状の透液性表面シート３Ｂで構成されているため、透液性表面シート３Ｂと肌面とが接触することによる肌への負担が軽減されている。
【００７８】
(4)本失禁パッド１では、パッド幅方向両側からの脚圧により凹溝２２の開口が閉じるような変形が生じた場合でも、凹溝２２の両側面に断面波状の透液性表面シート３Ｂが設けられているため、この断面波状の透液性表面シート３Ｂ、３Ｂ同士が合わさって凹溝２２の開口が完全に閉じるのが防止され、断面波状の透液性表面シート３Ｂ、３Ｂ同士の隙間から凹溝２２内への通液性や通気性が確保されるようになる。
【００７９】
次に、第３形態例に係る透液性表面シート３Ｃとしては、図１１(A)に示されるように、多数の開孔１５、１５…を備えた不織布によって構成されている。前記開孔１５は、透液性表面シート３Ｃの一方側面から他方側面まで貫通して、不織布繊維が存在しない部分のことである。平面形状としては、円形でもよいが、パッド長手方向に長い平面形状とするのが好ましく、図示例の楕円形の他、長円形、長方形、菱形、多角形などが好ましい。
【００８０】
前記透液性表面シート３Ｃに多数の開孔１５、１５…を施すには、穿孔により形成したり、流体を噴きあてることにより形成したり、加熱したピンを突き刺すことにより形成したりするなど、公知の手段を採用することができる。また、特開2008-18537号公報に記載された多孔シートの製造装置を用いて開孔処理を行うこととしてもよい。
【００８１】
前記多数の開孔１５、１５…を有する透液性表面シート３Ｃとしては、例えば、特開2011-135979号公報、特開2008-25083号公報、特開2009-185408号公報、特開2010-84317号公報、特開2014-68954号公報などに開示されたものを使用できる。
【００８２】
前記開孔１５、１５…は、透液性表面シート３Ｃの全面に亘って、パッド幅方向及び長手方向にそれぞれ所定の間隔で多数配置されている。前記開孔１５…の配置は、図１１(A)に示されるように、パッド幅方向及び長手方向に対し、直線上に配置した格子状としてもよいし、一列置きにパッド幅方向への配置をずらした千鳥状としてもよい。
【００８３】
前記透液性表面シート３Ｃは、透液性表面シート３Ｃの表面側（肌面側）からのエンボスにより前記凹溝２２を形成した状態で、図１１(B)に示されるように、少なくとも凹溝２２の形成領域に設けられた開孔１５、１５…が、パッド幅方向に拡孔されている。すなわち、吸収体貫通部２０が形成された吸収体４の表面側に透液性表面シート３Ｃを積層した状態で、透液性表面シート３Ｃの表面側から吸収体貫通部２０の底面に、前記吸収体貫通部２０の幅より小さなエンボス幅のエンボス凸部２４によりエンボス部２１を施すと、吸収体貫通部２０の断面形状の分だけ透液性表面シート３Ｃが引き伸ばされ、このときの引張力が前記開孔１５、１５…に集中して開孔１５…をパッド幅方向に拡孔させるようになる。
【００８４】
このように、前記透液性表面シート３Ｃを用いた本失禁パッド１では、透液性表面シート３Ｃの表面側からエンボス部２１を施すことによって凹溝２２を形成した状態で、少なくとも凹溝２２の形成領域に設けられた開孔１５、１５…がパッド幅方向に拡孔するため、拡孔した開孔１５、１５…を通って凹溝２２に一時貯留された尿が吸収体４に移行しやすくなる。このように、凹溝内の尿が透液性表面シート３を透過して吸収体４に素早く移行されるので、凹溝内の尿が表面に溢れ出るのが抑えられ、尿が表面に残らず、表面のさらさら感が続くようになる。また、前記開孔１５、１５…が変形することにより、エンボス圧搾時の透液性表面シート３Ｃにかかる引張力が吸収されるため、過度に透液性表面シート３Ｃが引っ張られることがなくなり、凹溝２２周辺の吸収体４が圧縮されたりすることがなく、吸収体の尿吸収性及び装着性が維持できるようになる。
【００８５】
また、透液性表面シート３Ｃを多数の開孔１５、１５…を備えたシートで構成することと、前記凹溝２２を吸収体貫通部２０に形成することとの組み合わせにより、以下の効果が奏される。
【００８６】
(1)凹溝２２の底部には吸収体４が介在しないため、開孔１５を通じて流れ込んだ尿が溝長手方向に沿って素早く拡散するようになる。溝長手方向への尿拡散が促進されることによって、両側面から吸収体４への尿吸収が素早く行われるようになる。
【００８７】
(2)前記不透液性裏面シート２として前述の遮水・透湿性シート材を用いた場合には、凹溝２２の底部に設けられた開孔１５を通じて通気性がより一層良好となる。
【００８８】
第４形態例に係る透液性表面シート３Ｄとしては、図６及び図７に示される前記第１形態例に係る透液性表面シート３Ａと同様の凹凸状に形成されたものが用いられる。第４形態例に係る透液性表面シート３Ｄは、図１５及び図１６に示されるように、前記凹溝２２を形成した状態で、凹溝２２の底部に、凹凸状の凸部３ａが圧縮された多数の高圧縮部１６、１６…と、凹凸状の凹部３ｂが圧縮され、前記高圧縮部１６より密度が低い低圧縮部１７とが形成されている点で、前記第１形態例に係る透液性表面シート３Ａと相違する。
【００８９】
第４形態例に係る透液性表面シート３Ｄでは、前記凹溝２２の底面に高圧搾部１６と低圧搾部１７とを形成することによって、この繊維の密度差により、透液性表面シート３に吸収された尿の移行性・拡散性が向上するようになる。また、凹溝２２の底面に多数の高圧縮部１６が形成されるため、凹溝２２の剛性が増し、脚圧などの外力に対する変形が防止でき凹溝２２の形状が維持しやすくなる。更に、透液性表面シート３Ｄの表面側から１回のエンボスを施すだけで高圧縮部１６と低圧縮部１７が同時に形成できるため、従来のように凹溝の底面より更に圧搾した高圧搾部を設けたものに比べ、表面材に過度の引張応力が作用せず、表面材の破れが防止できるようになる。また、透液性表面シート３Ｄの表面側から先端がフラットなエンボス凸部２４を施すことにより前記高圧縮部１６及び低圧縮部１７を形成しているので、エンボスロールの目詰まりなどがなく、製造の操業性が安定化する。
【００９０】
また、前記凹溝２２の底部に多数の高圧縮部１６及び低圧縮部１７を形成することと、前記凹溝２２を吸収体貫通部２０に形成することとの組み合わせにより、以下の効果が奏される。
【００９１】
(1)前述の通り高圧縮部１６及び低圧縮部１７の繊維の密度差による尿の拡散性が高まる効果と、透液性表面シート３Ｄの非肌側に吸収体が介在しないために尿の拡散性が高まる効果とが合わさって、より一層尿の拡散性が高まるようになる。
【００９２】
(2)凹溝２２の底部に吸収体が介在しないため凹溝２２の剛性が低下するが、多数の高圧縮部１６、１６…を設けているため、凹溝２２が補強されるようになる。
【００９３】
第５形態例に係る透液性表面シート３Ｅとしては、図９に示される前記第２形態例に係る透液性表面シート３Ｂと同様の断面波状に形成されたものが用いられる。第５形態例に係る透液性表面シート３Ｅでは、図１７に示されるように、凹溝２２を形成した状態で、凹溝２２の底部に、断面波状の凸部３ｃが圧縮された高繊維密度部１８と、断面波状の凹部３ｄが圧縮された低繊維密度部１９とが溝幅方向に対して交互に溝長手方向に沿って形成されている点で、前記第２形態例に係る透液性表面シート３Ｂと相違する。
【００９４】
第５形態例に係る透液性表面シート３Ｅでは、波状断面の凸部３ｃにおいて、圧搾時に繊維が寄り集まり繊維密度の高い高繊維密度部１８が、溝方向に沿って形成されるようになる。この高繊維密度部１８は、凹溝２２に沿って尿の拡散性を向上するとともに、凹溝２２が脚圧などによって潰されないように形状を保持するように作用する。
【００９５】
また、凹溝２２の底部に前記高繊維密度部１８及び低繊維密度部１９を形成することと、前記凹溝２２を吸収体貫通部２０に形成することとの組み合わせにより、高繊維密度部１８を設けることによる溝長手方向に沿う尿の拡散性が向上する効果と、凹溝２２の底部に吸収体４を介在させないことによる尿の拡散性が向上する効果とが合わさって、より一層溝長手方向に沿う尿の拡散性が向上するようになる。
【００９６】
次に、凹溝２２における尿の拡散性を向上させた失禁パッド１について説明する。本失禁パッド１では、凹溝２２の底面に吸収体が介在しないため、凹溝２２に一時貯留された尿が吸収体４に移行しにくくなるというおそれがある。そこで、本失禁パッド１では、図１８及び図１９に示されるように、吸収体４と不透液性裏面シート２との間に、前記凹溝２２を幅方向両側に跨るように、パッド幅方向への尿の拡散を促進した拡散用シート３０を介在させることができる。前記拡散用シート３０は、凹溝２２の底面から拡散用シート３０に浸透した尿が、パッド幅方向に拡散しやすいように構成された不織布や紙などからなるシートである。
【００９７】
具体的に、前記拡散用シート３０は、パッド幅方向に沿って繊維が配向されたシートとすることができる。つまり、前記拡散用シート３０は、凹溝の長手方向に対し直交する方向に繊維配向性を持つように形成されている。これにより、凹溝２２から拡散用シート３０に浸透した尿は、パッド幅方向に配向された繊維方向に沿って拡散しやすく、凹溝２２の両側の吸収体４に吸収されやすくなる。なお、パッド幅方向に沿って繊維が配向されるとは、パッド幅方向への繊維配向割合が概ね８０％を超える場合をいうものとする。
【００９８】
また、前記拡散用シート３０は、パッド幅方向に沿うとともに、パッド長手方向に間隔をあけて多数の高密度領域が形成されたシートとすることも可能である。前記高密度領域では、繊維が密に存在しているため、毛管作用により繊維が拡散しやすい状態にある。このため、凹溝２２から拡散用シート３０に浸透した尿は、パッド幅方向に沿って配向された高密度領域に沿って拡散しやすく、凹溝２２の両側の吸収体４に吸収されやすくなる。
【００９９】
前記拡散用シート３０は、少なくとも凹溝２２を含む範囲に設けられている。好ましくは、図１８に示されるように、吸収体貫通部２０を含む範囲に設けられている。パッド幅方向の端縁は、吸収体４の幅方向端縁まで延びる位置まで形成してもよいが、両側からの尿の漏れを防止するため、吸収体４の幅方向中間部までとするのがよい。
【０１００】
前記拡散用シート３０は、図１９に示されるように、被包シート５と不透液性裏面シート２との間に配置してもよいし、図示しないが、吸収体４とこの吸収体４の非肌側を覆う被包シート５との間に配置してもよい。
【０１０１】
本失禁パッド１では、吸収体貫通部２０に凹溝２２を設けているため、凹溝２２の底部に吸収体が介在しないこととなり、その分、溝長手方向への拡散が早くなるという性質を有している。そこに、前記拡散用シート３０を組み合わせることによって、溝長手方向に沿って拡散された尿を溝幅方向に拡散させやすくした場合には、吸収体４の広い範囲に尿が吸収され、吸収体４の吸収容量を最大限活用できるようになる。
【０１０２】
前記凹溝２２は、種々の形態で配置することができる。前記凹溝２２は、図１に示されるように、尿排出部位Ｈに対応するパッド幅方向の中央部であって長手方向の中間部に、１条のみ形成するのが好ましいが、図２０(A)、(B)に示されるように、パッド幅方向に離間して複数条形成してもよいし、同図２０(C)に示されるように、パッド長手方向に離間して不連続線状に形成してもよい。複数条形成した場合には、多くの尿が一気にドッと出たときでも尿の拡散効果をより確実に高めることができるようになる。また、不連続線状に形成した場合には、凹溝２２が幅方向両側から脚圧などの外力を受けたときの潰れがより確実に防止できる。パッド幅方向に離間して複数条形成する場合、同図２０(A)に示す偶数条でもよいし、同図２０(B)に示す奇数条でもよい。
【０１０３】
また、前記凹溝２２の平面形状は、図１に示されるように、パッド長手方向に沿って等幅で形成してもよいし、図２１に示されるように、異なる溝幅で形成してもよい。図２１(A)では、凹溝２２のパッド長手方向の前側端部に、溝幅を拡大した拡幅部２２ａを設けている。前記拡幅部２２ａを設けることにより、尿の一時貯留空間が拡大でき、特に切迫性失禁などのように大量の尿が一度にドッと出た場合でも確実に凹溝２２で尿を受け止めることが可能となる。前記拡幅部２２ａは、同図２１(B)に示すようにパッド後側の端部に設けてもよいし、同図２１(C)に示すように前後端部にそれぞれ設けてもよい。
【０１０４】
前記凹溝２２は、図２２に示されるように、１又は複数の枝分かれ部２２ｂ、２２ｃを設けてもよい。前記枝分かれ部２２ｂ、２２ｃを設けることにより、凹溝２２に一時貯留された尿が凹溝２２に沿って吸収体４の広い範囲に拡散するようになり、吸収体４のより広い範囲で尿を吸収できるようになる。図２２(A)〜(C)に示される例では、前記枝分かれ部２２ｂとして、パッド長手方向の前側、後側又は前側及び後側のそれぞれに、凹溝２２の両側縁から外側に延びるとともに、パッド長手方向の端部側に傾斜する複数、図示例では左右それぞれ３本ずつ設けられている。また、図２２(D)〜(F)に示される例では、前記枝分かれ部２２ｃとして、パッド長手方向の前端、後端又は前端及び後端のそれぞれに、凹溝２２が放射状に複数に、図示例では５本に枝分かれしたものが設けられている。
【０１０５】
なお、予め吸収体４の凹溝２２の形成予定部分に前記吸収体凹部２０を設ける場合、上記凹溝２２の形状に沿って吸収体凹部２０を設けるようにする。
【符号の説明】
【０１０６】
１…失禁パッド、２…不透液性裏面シート、３・３Ａ・３Ｂ・３Ｃ・３Ｄ・３Ｅ…透液性表面シート、４…吸収体、５…被包シート、７…サイド不織布、８…高吸水性ポリマー、１０…内側立体ギャザー、１１…外側立体ギャザー、１２・１３…糸状弾性伸縮部材、２０…吸収体貫通部、２１…エンボス部、２２…凹溝、３０…拡散用シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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