(57)【要約】【課題】胴部に傾斜した溝状の減圧吸収パネルを有する合成樹脂製容器を、その胴部の外周面に傷を付けることなく製造することができる合成樹脂製容器の製造方法を提供する。【解決手段】胴部４に捩じれの角度が５０度以上である溝状の減圧吸収パネル２１が設けられている合成樹脂製容器の製造方法であって、プリフォーム３０をブロー成形により第１中間成形体３３に成形する第１ブロー成形工程と、第１中間成形体３３を熱収縮させて第２中間成形体３６とする第１収縮工程と、第２中間成形体３６を、第２金型３７を用いたブロー成形により第３中間成形体３８に成形する第２ブロー成形工程と、第３中間成形体３８を第２金型３７の内部で収縮させて合成樹脂製容器１とする第２収縮工程と、第２金型３７を型開きして合成樹脂製容器１を第２金型３７から取り出す取出し工程と、を有することを特徴とする合成樹脂製容器の製造方法。【選択図】図１０
2018062088.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容物の注出口となる口部と、該口部に肩部を介して連なる胴部と、該胴部の下端を閉塞する底部とを備えたボトル形状であり、前記胴部に、それぞれ前記胴部の中心軸を中心として周方向に捩じれながら上下方向に延びるとともに上端に対する下端の前記中心軸周りの捩じれの角度が５０度以上である複数の溝状の減圧吸収パネルが周方向に並べて設けられている合成樹脂製容器を製造する合成樹脂製容器の製造方法であって、
有底筒状の合成樹脂製プリフォームを、第１金型を用いたブロー成形により第１中間成形体に成形する第１ブロー成形工程と、
前記第１中間成形体を所定温度にまで加熱することにより熱収縮させて第２中間成形体とする第１収縮工程と、
前記第２中間成形体を、第２金型を用いたブロー成形により第３中間成形体に成形する第２ブロー成形工程と、
前記第３中間成形体を前記第２金型の内部で収縮させて前記合成樹脂製容器とする第２収縮工程と、
前記第２金型を型開きして前記合成樹脂製容器を該第２金型から取り出す取出し工程と、を有することを特徴とする合成樹脂製容器の製造方法。
【請求項２】
前記第２ブロー成形工程において、前記第２中間成形体の、前記胴部の前記減圧吸収パネルが設けられた部分に相当する部分における径方向の延伸量を、他の部分に相当する部分における径方向の延伸量よりも大きくする、請求項１に記載の合成樹脂製容器の製造方法。
【請求項３】
前記捩じれの角度が、５０度以上、１００度未満である前記合成樹脂製容器を製造する、請求項１または２に記載の合成樹脂製容器の製造方法。
【請求項４】
前記減圧吸収パネルが、前記胴部の周方向に７ｍｍ以上、１０ｍｍ以下の幅を有する前記合成樹脂製容器を製造する、請求項１〜３の何れか１項に記載の合成樹脂製容器の製造方法。
【請求項５】
前記減圧吸収パネルが、前記胴部の半径方向に２ｍｍ以上、３ｍｍ以下の深さを有する前記合成樹脂製容器を製造する、請求項１〜４の何れか１項に記載の合成樹脂製容器の製造方法。
【請求項６】
前記胴部が、一対の周方向に延びる環状の横溝により前記肩部及び前記底部に対して区画された前記合成樹脂製容器を製造する、請求項１〜５の何れか１項に記載の合成樹脂製容器の製造方法。
【請求項７】
前記第２金型が左右に型開きする左右分割式である、請求項１〜６の何れか１項に記載の合成樹脂製容器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内容物の注出口となる口部と、該口部に肩部を介して連なる胴部と、該胴部の下端を閉塞する底部とを備えたボトル形状の合成樹脂製容器の製造方法に関し、特に、胴部に複数の減圧吸収パネルが設けられた合成樹脂製容器の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）製のボトルやポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製のボトルに代表されるような合成樹脂製容器は、軽量で取り扱いが容易であること、内容物の保存安定性に優れること、しかもコスト的に安価であることから、飲料用、食品用、化粧料用等の様々な用途に使用されている。
【０００３】
また、このような合成樹脂製容器として、内容物である果汁飲料やお茶等の飲料、及び醤油、酢、たれ等の調味料を加熱された高温状態で充填する所謂高温充填に対応するために、胴部に減圧吸収パネルを設けた構成のものが知られている。内容物が高温充填された後に口部がキャップで閉塞されると、内容物の冷却に伴って容器内に減圧が生じて胴部に大きな変形が生じるおそれがあるが、この問題に対し、胴部に減圧吸収パネルを設けておくことにより、容器内の減圧を減圧吸収パネルの変形により吸収して胴部等に外観を損なうような不正変形が生じることを防止することができる。
【０００４】
例えば特許文献１には、それぞれ容器の内側に向けて凹む凹形状を有するとともに上下方向に傾斜して延びる複数の減圧吸収パネルを周方向に並べて設け、容器の薄肉化に伴う剛性低下を回避しつつ容器内の減圧をこれらの減圧吸収パネルの変形により吸収して、内容物が高温充填された場合にも、容器の外観形状を良好な状態に保持することができるようにした合成樹脂製容器が記載されている。
【０００５】
一方、このような合成樹脂製容器の製造方法としては、従来から、有底筒状の合成樹脂製プリフォームをブロー成形用の金型を用いてブロー成形することにより所定形状の合成樹脂製容器に成形する方法が知られている。この場合、ブロー成形用の金型としては、左右分割式の金型が用いられるのが一般的であり、ブロー成形後に金型が型開きされて成形後の合成樹脂製容器が金型から取り出される。なお、左右分割式の金型としては、例えば、左右の型が互いに直線的に離反するように相対移動して型開きするもの、左右の型がヒンジを中心として互いに旋回状に離反するように相対移動して型開きするものなどがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−０９５４２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のような合成樹脂製容器において、容器内に生じる減圧をより効果的に吸収するために、その胴部に、それぞれ胴部の中心軸を中心として周方向に捩じれながら上下方向に延びるとともにその上端に対する下端の中心軸周りの捩じれ角度が５０度以上となるように傾斜する複数の溝状の減圧吸収パネルを周方向に並べて設けることが考えられる。
【０００８】
しかし、このような傾斜した溝状の減圧吸収パネルを有する合成樹脂製容器を上記製造方法により製造しようとすると、金型の分割面と減圧吸収パネルとの位置関係によっては、当該減圧吸収パネルの金型内面に対するアンダーカットの度合いが大きくなり、ブロー成形後に金型を型開きする際に、胴部の外周面に金型が擦れて傷が付く虞があるという問題点があった。
【０００９】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、胴部に傾斜した溝状の減圧吸収パネルを有する合成樹脂製容器を、その胴部の外周面に傷を付けることなく製造することができる合成樹脂製容器の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の合成樹脂製容器の製造方法は、内容物の注出口となる口部と、該口部に肩部を介して連なる胴部と、該胴部の下端を閉塞する底部とを備えたボトル形状であり、前記胴部に、それぞれ前記胴部の中心軸を中心として周方向に捩じれながら上下方向に延びるとともに上端に対する下端の前記中心軸周りの捩じれの角度が５０度以上である複数の溝状の減圧吸収パネルが周方向に並べて設けられている合成樹脂製容器を製造する合成樹脂製容器の製造方法であって、有底筒状の合成樹脂製プリフォームを、第１金型を用いたブロー成形により第１中間成形体に成形する第１ブロー成形工程と、前記第１中間成形体を所定温度にまで加熱することにより熱収縮させて第２中間成形体とする第１収縮工程と、前記第２中間成形体を、第２金型を用いたブロー成形により第３中間成形体に成形する第２ブロー成形工程と、前記第３中間成形体を前記第２金型の内部で収縮させて前記合成樹脂製容器とする第２収縮工程と、前記第２金型を型開きして前記合成樹脂製容器を該第２金型から取り出す取出し工程と、を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明の合成樹脂製容器の製造方法は、上記構成において、前記第２ブロー成形工程において、前記第２中間成形体の、前記胴部の前記減圧吸収パネルが設けられた部分に相当する部分における径方向の延伸量を、他の部分に相当する部分における径方向の延伸量よりも大きくするのが好ましい。
【００１２】
本発明の合成樹脂製容器の製造方法は、前記捩じれの角度が、５０度以上、１００度未満である前記合成樹脂製容器の製造に適用するのが好ましい。
【００１３】
本発明の合成樹脂製容器の製造方法は、前記減圧吸収パネルが、前記胴部の周方向に７ｍｍ以上、１０ｍｍ以下の幅を有する前記合成樹脂製容器の製造に適用するのが好ましい。
【００１４】
本発明の合成樹脂製容器の製造方法は、前記減圧吸収パネルが、前記胴部の半径方向に２ｍｍ以上、３ｍｍ以下の深さを有する前記合成樹脂製容器の製造に適用するのが好ましい。
【００１５】
本発明の合成樹脂製容器の製造方法は、前記胴部が、一対の周方向に延びる環状の横溝により前記肩部及び前記底部に対して区画された前記合成樹脂製容器の製造に適用するのが好ましい。
【００１６】
本発明の合成樹脂製容器の製造方法は、上記構成において、前記第２金型が左右に型開きする左右分割式であるのが好ましい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、胴部に傾斜した溝状の減圧吸収パネルを有する合成樹脂製容器を、その胴部の外周面に傷を付けることなく製造することができる合成樹脂製容器の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態である合成樹脂製容器の製造方法により製造される合成樹脂製容器の一例を示す正面図である。
【図２】図１に示す合成樹脂製容器のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】プリフォームを加熱する様子を示す説明図である。
【図４】プリフォームを第１金型に装着した状態を示す説明図である。
【図５】第１金型を用いたブロー成形によりプリフォームを第１中間成形体に成形した状態を示す説明図である。
【図６】第１中間成形体の成形後に第１金型を開いた状態を示す説明図である。
【図７】第１中間成形体を熱収縮させて第２中間成形体とした状態を示す説明図である。
【図８】第２金型を用いたブロー成形により第２中間成形体を第３中間成形体に成形した状態を示す説明図である。
【図９】第３中間成形体を第２金型の内部で収縮させて合成樹脂製容器とした状態を示す説明図である。
【図１０】第２金型を型開きして合成樹脂製容器を第２金型から取り出す様子を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明をより具体的に例示説明する。
【００２０】
本発明の合成樹脂製容器の製造方法は、内容物の注出口となる口部と、口部に肩部を介して連なる胴部と、胴部の下端を閉塞する底部とを備えたボトル形状であり、胴部に、それぞれ胴部の中心軸を中心として周方向に捩じれながら上下方向に延びるとともに上端に対する下端の中心軸周りの捩じれの角度が５０度以上である複数の溝状の減圧吸収パネルが周方向に並べて設けられている合成樹脂製容器を製造する合成樹脂製容器の製造方法であって、有底筒状の合成樹脂製プリフォームを、第１金型を用いたブロー成形により第１中間成形体に成形する第１ブロー成形工程と、第１中間成形体を所定温度にまで加熱することにより熱収縮させて第２中間成形体とする第１収縮工程と、第２中間成形体を、第２金型を用いたブロー成形により第３中間成形体に成形する第２ブロー成形工程と、第３中間成形体を第２金型の内部で収縮させて合成樹脂製容器とする第２収縮工程と、第２金型を型開きして合成樹脂製容器を第２金型から取り出す取出し工程と、を有することを特徴とする合成樹脂製容器の製造方法である。
【００２１】
このような合成樹脂製容器の製造方法により、内容物の注出口となる口部と、口部に肩部を介して連なる胴部と、胴部の下端を閉塞する底部とを備えたボトル形状であり、胴部に、それぞれ胴部の中心軸を中心として周方向に捩じれながら上下方向に延びるとともに上端に対する下端の中心軸周りの捩じれの角度が５０度以上である複数の溝状の減圧吸収パネルが周方向に並べて設けられている合成樹脂製容器を、その胴部の外周面に傷を付けることなく製造することができる。図１、図２に、本発明の合成樹脂製容器の製造方法により製造される合成樹脂製容器の一例を示す。
【００２２】
図１、図２に示す合成樹脂製容器１は、例えば果汁飲料やお茶等の飲料、又は醤油、酢、たれ等の液状の調味料を内容物として収容するものであり、当該内容物が所定の温度にまで加熱された高温状態で充填される高温充填に対応したものである。なお、合成樹脂製容器１の上下方向は、図１の上下方向を指すものとする。
【００２３】
この合成樹脂製容器１は、内容物の注出口となる口部２と、口部２の下端に連なる裁頭円錐筒状の肩部３と、口部２に肩部３を介して連なる略円筒状の胴部４と、胴部４の下端を閉塞する底部５とを備えたボトル形状に形成されている。合成樹脂製容器１はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製となっており、すなわち合成樹脂製容器１はペットボトルに構成されている。なお、図１中の符号Ｓは、口部２、肩部３、胴部４及び底部５の共通の中心軸（軸心）である。
【００２４】
口部２の外周面には雄ねじ２ａが設けられており、内容物が高温充填された後、図示しないキャップを雄ねじ２ａにねじ結合させることにより口部２を閉塞することができる。なお、口部２の外周面に雄ねじ２ａに替えて環状の突起を設け、この突起にキャップを打栓することによりアンダーカット状に係合させて口部２を閉塞する構成とすることもできる。
【００２５】
胴部４の上端及び下端には、それぞれ胴部４の全周に亘って周方向に延びる環状の横溝１２が設けられている。これらの横溝１２は、それぞれ胴部４の外周面から当該胴部４の内側に向けて凹む溝状（凹リブ形状）に形成されており、胴部４はこれらの横溝１２により、肩部３及び底部５に対して区画されている。このような横溝１２を設けることにより、胴部４に隣接する肩部３や底部５の半径方向の剛性を高めて、高温充填後に合成樹脂製容器１の内部に減圧が生じたときに、胴部４をその内容積を減少させるように優先して変形させつつ合成樹脂製容器１の胴部４以外の部分の減圧による変形を防止することができる。
【００２６】
上記のように、横溝１２を設けることにより、横溝１２により胴部４と区画された肩部３の剛性を高めることもできるので、シュリンクラベル等のラベルを肩部３の表面に皺等を生じさせることなく安定的に見易く装着することができる。肩部３にシュリンクラベルに替えてロールラベル又はタックラベルを装着した場合においても、上記と同様の効果を得ることができる。なお、シュリンクラベルとは、ポリスチレン（ＰＳ）やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の熱収縮性フィルムにより肩部３よりも大径の筒状に形成され、肩部３の外側に被せられた状態で熱風等により加熱されることで収縮して肩部３の外周面に密着した状態となって装着されるものである。また、ロールラベルは、巻きラベルとも呼ばれるものであり、樹脂製のフィルム等により帯状に形成されて肩部３の外周面に巻き付けられ、その両端のオーバーラップ部が接着剤等で接着されることにより当該肩部３に巻き付けられた状態で装着されるものである。さらに、タックラベルは、ラミネート紙や合成紙等で形成され、粘着剤により肩部３の外周面に貼り付けられるものである。
【００２７】
なお、ラベルは、肩部３の表面だけでなく胴部４の表面をも覆うものとすることもできる。
【００２８】
胴部４には、複数の減圧吸収パネル２１が設けられている。図１においては、便宜上、１つの減圧吸収パネル２１にのみ符号を付しているが、胴部４には複数の減圧吸収パネル２１が当該胴部４の全周に亘って周方向に等間隔に並べて設けられている。図示する場合では、胴部４に１２面の減圧吸収パネル２１を設けるようにしているが、その数は任意に変更可能である。
【００２９】
複数の減圧吸収パネル２１は、それぞれ胴部４の外周面に対して該胴部４の内側（径方向内側）に向けて凹む溝状（凹リブ状）に形成されており、隣り合う減圧吸収パネル２１の間の部分は、それぞれパネル支持部２２となっている。また、複数の減圧吸収パネル２１は、それぞれ胴部４の中心軸Ｓを中心として周方向に捩じれながら上下方向に延び、すなわち、その長手方向が合成樹脂製容器１の上下方向に対して傾斜するように配置されている。
【００３０】
減圧吸収パネル２１のパネル上端２１Ｕに対するパネル下端２１Ｌの中心軸Ｓ周りの捩じれの角度は５０度以上、１００度未満の角度となっている。なお、減圧吸収パネル２１のパネル上端２１Ｕに対するパネル下端２１Ｌの中心軸Ｓ周りの捩じれの角度は、５０度以上であれば任意に設定することができる。
【００３１】
図２に示すように、減圧吸収パネル２１は、パネル側面２１Ｓ及びパネル底面２１Ｂから構成されている。そして、減圧吸収パネル２１の幅ｗｐ（一対のパネル側面２１Ｓとパネル支持部２２との交点間の距離）は７ｍｍ以上、１０ｍｍ以下となっており、減圧吸収パネル２１の深さｄｐ（パネル支持部２２を含む胴部４の外周面とパネル底面２１Ｂとの半径方向距離）は２ｍｍ以上、３ｍｍ以下となっている。なお、減圧吸収パネル２１の幅ｗｐ及び深さｄｐは、上記範囲に限らず、任意に設定してもよい。
【００３２】
合成樹脂製容器１は、胴部４に複数の減圧吸収パネル２１を備えているので、高温充填が行われることにより合成樹脂製容器１の内部に減圧が生じたときに、各減圧吸収パネル２１がそれぞれ径方向内側に向けて変形することに加えて、複数の減圧吸収パネル２１とパネル支持部２２とが傾斜角度を増すように捩じれ方向に変形することにより当該減圧を効果的に吸収することができる。すなわち、減圧吸収パネル２１は、パネル上端２１Ｕに対してパネル下端２１Ｌが中心軸Ｓを中心として相対的に回転するように捩じれ動作することができ、当該捩じれ動作により合成樹脂製容器１の内容積を縮小させて減圧を効果的に吸収することができる。そして、このような減圧吸収パネル２１を備えた胴部４により当該減圧を効果的に吸収することにより、胴部４の外観形状を良好な状態に安定的に保持することができる。特に、合成樹脂製容器１を軽量化等のために薄肉化した場合であっても、減圧を効果的に吸収して、胴部４の外観形状を良好な状態に安定的に保持することができる。
【００３３】
次に、本発明の一実施の形態である合成樹脂製容器の製造方法により上記構成を有する合成樹脂製容器１を製造する手順について、図３〜図１０を参照しつつ説明する。なお、図３〜図１０においては、合成樹脂製容器１等を模式的に示している。
【００３４】
まず、合成樹脂製容器１の素材となる合成樹脂製プリフォーム３０（以下、単に「プリフォーム３０」という）を用意する。このプリフォーム３０はポリエチレンテレフタレート製であり、予め射出成形により有底筒状に形成されている。また、予め、プリフォーム３０の口部２に相当する部分を加熱して結晶化（白化）させるとともに、図３に示すように、口部２に相当する部分以外の部分を、ヒーター等の加熱手段３１を用いて延伸性を発現する程度の所定温度（例えば、１００℃〜１２０℃）にまで加熱する。
【００３５】
次に、図４に示すように、所定温度にまで加熱したプリフォーム３０をブロー成形用の第１金型３２に配置して型締めする。第１金型３２は、所定温度（例えば、１４０℃〜２３０℃）にまで加熱しておくのがよい。
【００３６】
第１金型３２は左右分割式となっており、その内部にキャビティ３２ａを有するとともに左型３２ｂと右型３２ｃがヒンジ（不図示）を中心として互いに旋回状に離反するように相対移動することで型開きすることができる。
【００３７】
プリフォーム３０を第１金型３２に装着すると、次に、第１ブロー成形工程を行う。第１ブロー成形工程においては、図５に示すように、第１金型３２に装着されたプリフォーム３０に加圧媒体として加圧エアーを供給し、プリフォーム３０をキャビティ３２ａに沿った形状の第１中間成形体３３にブロー成形する。第１中間成形体３３は、合成樹脂製容器１に比べて、その胴部４に相当する部分の外径が当該合成樹脂製容器１の胴部４よりも大径であるとともに、その胴部４に相当する部分の高さ（軸方向長さ）が当該合成樹脂製容器１の胴部４よりも高くとなる形状である。
【００３８】
第１ブロー成形工程においては、プリフォーム３０を、延伸ロッド３４により縦方向（軸方向）に延伸させつつ加圧エアーにより膨張状に延伸させる二軸延伸ブロー成形を行うようにすることもできるが、延伸ロッド３４を用いずに加圧エアーのみでブロー成形を行うようにしてもよい。また、第１ブロー成形工程においては、プリフォーム３０に加圧エアーを供給して当該プリフォーム３０をキャビティ３２ａに沿った形状の第１中間成形体３３に成形した後、加圧エアーの供給を所定時間継続するヒートセットを行うのが好ましい。ヒートセットを行うことで、第１中間成形体３３をキャビティ３２ａに沿った形状に正確に成形することができる。
【００３９】
第１ブロー成形工程を完了すると、図６に示すように、左型３２ｂと右型３２ｃとをヒンジを中心として互いに旋回状に離反するように相対移動させて第１金型３２を左右に型開きし、第１中間成形体３３を第１金型３２から取り出す。
【００４０】
第１金型３２から第１中間成形体３３を取り出すと、次に、第１収縮工程を行う。第１収縮工程においては、図７に示すように、第１金型３２から取り出した第１中間成形体３３を、ヒーター等の加熱手段３５を用いて所定温度（例えば、２００℃〜２３５℃）にまで加熱することにより熱収縮させて第２中間成形体３６とする。第２中間成形体３６は、合成樹脂製容器１に比べて、その胴部４に相当する部分の外径が当該合成樹脂製容器１の胴部４よりも小径となるとともに、その胴部４に相当する部分の高さが当該合成樹脂製容器１の胴部４よりも低くなる形状である。
【００４１】
ここで、第１収縮工程においては、第１中間成形体３３の、胴部４の減圧吸収パネル２１が設けられた部分に相当する部分における径が、それ以外の他の部分に相当する部分における径よりも小さくなるように熱収縮させることが好ましい。これにより、後述する第２ブロー成形工程において、胴部４の減圧吸収パネル２１が設けられた部分に相当する部分の径方向の延伸量が、それ以外の他の部分に相当する部分の径方向の延伸量よりも大きくなり、第２収縮工程において、第３中間成形体の、胴部４の減圧吸収パネル２１が設けられた部分に相当する部分における収縮の量を他の部分における収縮の量よりも大きくして、合成樹脂製容器１の全体形状の変形を防止しつつ減圧吸収パネル２１の第２金型の内面へのアンダーカットの度合いを低減させて、胴部４の外周面に傷が付くことをより効果的に防止することができる。
【００４２】
なお、第２ブロー成形工程において、胴部４の減圧吸収パネル２１が設けられた部分に相当する部分の径方向の延伸量が、それ以外の他の部分に相当する部分の径方向の延伸量よりも大きくなるなら、第１及び第２中間成形体の形状は上記形態に限定されない。
【００４３】
次に、図８に示すように、第２中間成形体３６をブロー成形用の第２金型３７に配置して型締めする。第２金型３７は、所定温度（例えば、１００℃）にまで加熱しておくのがよい。なお、第２金型３７のキャビティ３７ａの胴部４に相当する部分における内径は、第１金型３２のキャビティ３２ａの胴部４に相当する部分における内径よりも小径であるとともに、第２中間成形体３６の胴部４に相当する部分における外径よりも僅かに大径である。また、第２金型３７のキャビティ３７ａの胴部４に相当する部分における高さは、第１金型３２のキャビティ３２ａの胴部４に相当する部分における高さよりも低く、第２中間成形体３６の胴部４に相当する部分における高さよりも僅かに高くなっている。つまり、第２中間成形体３６は、第２金型３７のキャビティ３７ａとほぼ同サイズとなるように熱収縮されることが好ましい。
【００４４】
そして、第２ブロー成形工程により、第２中間成形体３６を、第２金型３７を用いたブロー成形により第３中間成形体３８に成形する。すなわち、第２ブロー成形工程においては、図８に示すように、第２金型３７に装着された第２中間成形体３６に加圧媒体として加圧エアーを供給して、当該第２中間成形体３６を第２金型３７のキャビティ３７ａに沿った形状の第３中間成形体３８にブロー成形する。第３中間成形体３８は、合成樹脂製容器１に比べて、その胴部４に相当する部分の外径が合成樹脂製容器１の胴部４よりも大径であるが、第１中間成形体３３の当該胴部４に相当する部分の外径よりも小径となる形状である。すなわち、第２ブロー成形工程において、第２中間成形体３６を、第１ブロー成形工程におけるプリフォーム３０から第１中間成形体３３への延伸量よりも十分に小さい延伸量で延伸させて第３中間成形体３８に成形する。
【００４５】
第２金型３７は、第１金型３２と同様に左右分割式となっており、左型３７ｂと右型３７ｃがヒンジを中心として互いに旋回状に離反するように相対移動することで型開きすることができる。
【００４６】
なお、第２金型３７としては、左型３７ｂと右型３７ｃとが互いに直線的に離反するように相対移動して型開きするものを採用してもよく、あるいは、周方向に３分割される３分割式のものなど２つ以上に分割されるものを採用することもできる。
【００４７】
第２ブロー成形工程により第２金型３７の内部に第３中間成形体３８が成形されると、次に、第２収縮工程が行われる。第２収縮工程においては、図９に示すように、第２ブロー成形工程の後、ヒートセットを行うことなく、成形後の第３中間成形体３８の内部への加圧エアーの供給を停止することで、第２金型３７のキャビティ３７ａの内部で第３中間成形体３８を収縮させて合成樹脂製容器１とする。
【００４８】
なお、第２ブロー成形工程においては、適度なヒートセットを行うこと等によって、第３中間成形体３８の減圧吸収パネル２１が設けられる部分のみを優先的に収縮させ、それ以外の部分を実質的に収縮させないようにしてもよい。
【００４９】
次に、図１０に示すように、取り出し工程において、左型３７ｂと右型３７ｃとをヒンジを中心として互いに旋回状に離反するように相対移動させて第２金型３７を左右に型開きし、合成樹脂製容器１を第２金型３７から取り出し、合成樹脂製容器１の製造が完了する。
【００５０】
ここで、本発明の合成樹脂製容器の製造方法によれば、第２金型３７によりブロー成形された第３中間成形体３８を、この第２金型３７の内部で収縮させて合成樹脂製容器１に形成するようにしているので、合成樹脂製容器１の胴部４に設けられる減圧吸収パネル２１の第２金型３７の内面に対するアンダーカットの度合いを小さくすることができる。したがって、第２金型３７を左右に型開きして合成樹脂製容器１を第２金型３７から取り出す際に、胴部４の減圧吸収パネル２１が設けられた部分が第２金型３７の内面に擦れる度合いを少なくして、胴部４の外周面に第２金型３７の内面が擦れて傷が付くことを防止することができる。
【００５１】
特に、減圧吸収パネル２１のパネル上端２１Ｕに対するパネル下端２１Ｌの中心軸Ｓ周りの捩じれの角度が５０度以上となるもの、減圧吸収パネル２１の幅ｗｐが７ｍｍ以上、１０ｍｍ以下となるもの、あるいは減圧吸収パネル２１の深さｄｐが２ｍｍ以上、３ｍｍ以下となるものにおいて、当該減圧吸収パネル２１の長手方向の中央部に第２金型３７の分割面（パーティングライン）が位置する場合においては、減圧吸収パネル２１の第２金型３７の内面に対するアンダーカットの度合いが大きくなるが、このような場合においても、胴部４の減圧吸収パネル２１が設けられた部分が第２金型３７の内面に擦れる度合いを少なくして、胴部４の外周面に第２金型３７の内面が擦れて傷が付くことを防止することができる。
【００５２】
また、本発明の合成樹脂製容器の製造方法によれば、第１ブロー成形工程でブロー成形した第１中間成形体３３を加熱して熱収縮させることによって当該第１中間成形体３３の内部に残留する収縮方向に向く内部応力を取り除いて第２中間成形体３６とし、この内部応力が取り除かれた第２中間成形体３６を第２ブロー成形工程においてブロー成形して第３中間成形体３８を成形するようにしているので、第３中間成形体３８を第２金型３７の内部で収縮させるときの当該収縮量を、第２中間成形体３６と第３中間成形体３８との差の分だけの小さなものとすることができる。したがって、当該収縮のコントロールは容易であり、第３中間成形体３８を第２金型３７の内部で収縮させても、当該収縮により合成樹脂製容器１の胴部４が歪に変形することがない。これにより、合成樹脂製容器１の外観形状を良好な状態に安定的に保持しつつ、上記の通り、胴部４の外周面に第２金型３７の内面が擦れて傷が付くことを防止するとの効果を生じさせることができる。
【００５３】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【００５４】
例えば、前記実施の形態は、ポリエチレンテレフタレート製の合成樹脂製容器１の製造に本発明を適用した場合を示しているが、これに限らず、例えば延伸ポリプロピレン（ＯＰＰ）等の熱可塑性を有する他の合成樹脂製容器１の製造に本発明を適用することもできる。
【００５５】
また、前記実施の形態は、果汁飲料やお茶等の飲料、及び醤油、酢、たれ等の液状の調味料を内容物として収容する合成樹脂製容器１の製造に本発明を適用した場合を示しているが、これに限らず、例えば食品や化粧料等の他の内容物を収容する合成樹脂製容器１の製造に本発明を適用することもできる。
【００５６】
さらに、前記実施の形態は、高温充填により内容物が充填される合成樹脂製容器１の製造に本発明を適用した場合を示しているが、これに限らず、高温充填が行われない合成樹脂製容器の製造に本発明を適用することもできる。
【００５７】
さらに、前記実施の形態は、減圧吸収パネル２１のパネル上端２１Ｕに対するパネル下端２１Ｌの中心軸Ｓ周りの捩じれの角度が５０度以上、１００度以下である合成樹脂製容器１の製造に本発明を適用した場合を示しているが、これに限らず、減圧吸収パネル２１のパネル上端２１Ｕに対するパネル下端２１Ｌの中心軸Ｓ周りの捩じれの角度が５０度以上のものであれば、他の合成樹脂製容器の製造に本発明を適用することもできる。
【００５８】
さらに、前記実施の形態は、減圧吸収パネル２１の幅ｗｐが７ｍｍ以上、１０ｍｍ以下、深さｄｐが２ｍｍ以上、３ｍｍ以下である合成樹脂製容器１の製造に本発明を適用した場合を示しているが、これに限らず、減圧吸収パネル２１の幅ｗｐ、深さｄｐが上記範囲以外である合成樹脂製容器１の製造に本発明を適用することもできる。
【００５９】
さらに、前記実施の形態は、胴部４が、一対の周方向に延びる環状の横溝１２により肩部３及び底部５に対して区画された合成樹脂製容器１の製造に本発明を適用した場合を示しているが、これに限らず、環状の横溝１２を備えていない合成樹脂製容器１の製造に本発明を適用することもできる。
【符号の説明】
【００６０】
１    合成樹脂製容器
２    口部
２ａ  雄ねじ
３    肩部
４    胴部
５    底部
１２    横溝
２１    減圧吸収パネル
２１Ｕ  パネル上端
２１Ｌ  パネル下端
２１Ｓ  パネル側面
２１Ｂ  パネル底面
２２    パネル支持部
３０    合成樹脂製プリフォーム
３１    加熱手段
３２    第１金型
３２ａ  キャビティ
３２ｂ  左型
３２ｃ  右型
３３    第１中間成形体
３４    延伸ロッド
３５    加熱手段
３６    第２中間成形体
３７    第２金型
３７ａ  キャビティ
３７ｂ  左型
３７ｃ  右型
３８    第３中間成形体
Ｓ    中心軸
ｗｐ    減圧吸収パネルの幅
ｄｐ    減圧吸収パネルの深さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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