(57)【要約】【課題】フレコンから収容物を落下させる際に、排出量を調整しながら収容物を落下させることができるようにした、フレコンの排出量調整機構を提供することを目的とする。【解決手段】フレコン１の底部から突出するように設けられた排出部１６を幅方向から挟み込む締結部材５１と、当該締結部材５１の挟み込み間隔を調整する間隔調整機構５４とを備えるようにする。この締結部材５１は、中央部分を屈曲した金属プレートで構成されており、一方、間隔調整機構５４は、その締結部材５１の中央部分をそれぞれ狭くするようにしたシリンダー５４ａなどで構成される。そして、この締結部材５１の隙間部分にフレコン１の排出部１６を通し、紐１７を緩めた状態で操作部６を介して締結部材５１の間隔を調整して収容物を落下させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレコンの底部から突出するように設けられた排出部を幅方向から挟み込む締結部材と、
当該締結部材の挟み込み間隔を調整する間隔調整機構と、
を備えたフレコンの排出量調整機構。
【請求項２】
前記締結部材が、排出部の開口部を中心として屈曲あるいは湾曲するように設けられたものである請求項１に記載のフレコンの排出量調整機構。
【請求項３】
同じ形状を有する前記締結部材を複数設け、前記間隔調整機構を用いて、当該締結部材を両側から排出部の中心に向けて移動させるようにした請求項１に記載のフレコンの排出量調整機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルコンテナ（以下、「フレコン」と称する）の底部から収容物を落下させる際に、その排出量を調整できるようにしたフレコンの排出量調整機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的なフレコンは、図２に示すように、底部に開口部１３を有する筒本体１１と、その筒本体１１の底部の開口部１３から下方に突出する排出部１６とを設けて構成されており、ベルト１５で筒本体１１を吊り下げた状態で収容物を排出部１６から下方に排出させるように構成されている（特許文献１など）。
【０００３】
このフレコンの構造について、さらに詳細に説明すると、図２において、符号１１は筒本体であり、上方の開口部分を紐１４で締め付けられるようにした蓋部１２と、底部中央部分に設けられた円形の開口部１３とを有して構成されている。また、この開口部１３の縁部には、リング状に形成された紐１３ａが設けられており、この紐１３ａから放射状にベルト１５を設けるとともに、そのベルト１５を筒本体１１の側面から上方に向けて突出させて締結させることによって、吊り用のベルト１５として利用できるようにしている。
【０００４】
一方、符号１６は、排出部であり、開口部１３から下方に向けて突出可能に設けられた薄い可撓性フィルムで構成されている。この排出部１６は、その外周部分に締結可能な紐１７が取り付けられており、その紐１７を縛ることによって開口部１３を塞ぐとともに、逆に、その紐１７を緩めることによって排出部１６から収容物を落下させるようにしている。
【０００５】
そして、このようなフレコンを用いる場合、ベルト１５にフックなどの吊り具を取り付けて筒本体１１を吊り下げ、その状態で、ホッパーの上方まで移動させる。そして、そのホッパー上で排出部１６の紐１７を緩め、開口部１３からフレコンの収容物を落下させるようにする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２９１５４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、このようなフレコンを用いた場合、収容物を落下させている際に、排出部１６の紐１７を急に締めることができず、一気に収容物がホッパーに落下してしまうことになる。このため、ホッパーの内部でブリッジを生じたり、また、ホッパーに大きな衝撃が加わって、機械的な不具合を生じさせる可能性があった。
【０００８】
さらには、このように全ての収容物をホッパー内に落下させるのではなく、所定量の収容物を落下させたい場合は、あらかじめ、フレコン内の収容物の量を調整して収容しておかなければならないといった問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、上記課題を解決するために、フレコンから収容物を落下させる際に、排出量を調整しながら収容物を落下させることができるようにした、フレコンの排出量調整機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
すなわち、本発明の排出量調整機構は、上記課題を解決するために、フレコンの底部から突出するように設けられた排出部を幅方向から挟み込む締結部材と、当該締結部材の挟み込み間隔を調整する間隔調整機構とを備えるようにしたものである。
【００１１】
このように構成すれば、従来のフレコンの構成を変えることなく、排出部を両側から挟み込むことでフレコンからの排出量を調整することができ、一気に収容物が落下するようなことがなくなる。これにより、ホッパーの内部でブリッジを生じさせることを防ぐことができ、また、一気に収容物が落下することによるホッパーなどの機械的不具合を防止することができるようになる。
【００１２】
また、このような発明において、締結部材を、排出部の開口部を中心として屈曲あるいは湾曲させるようにする。
【００１３】
このように構成すれば、円形状に開口する排出部を外周部分から中心に向かって押さえ込むことができるため、開口部の内径を調整しながら落下量を調整していくことができるようになる。
【００１４】
さらに、同じ形状を有する前記締結部材を複数設け、前記間隔調整機構を用いて、当該締結部材を両側から排出部の中心に向けて移動させるようにする。
【００１５】
このように構成すれば、同じ締結部材を用いて排出部を挟み込むことができるため、部品コストを低減させすることができる。また、それぞれの締結部材を排出部の中心に向けて移動させるので、排出部のフィルムに外側から均一な力を作用させることができ、排出部のフィルムの破れなどを防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、フレコンの底部から突出するように設けられた排出部を幅方向から挟み込む締結部材と、当該締結部材の挟み込み間隔を調整する間隔調整機構とを備えるようにしたので、従来のフレコンの構成を変えることなく、排出部を両側から挟み込むことでフレコンからの排出量を調整することができ、一気に収容物が落下するようなことがなくなる。これにより、ホッパーの内部でブリッジを生じさせることを防ぐことができ、また、一気に収容物が落下することによるホッパーなどの機械的不具合を防止することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施の形態を示すフレコンの排出量調整機構を示す全体図
【図２】一般的なフレコンを示す図
【図３】同形態における排出量調整機構を示す平面概略図
【図４】他の実施の形態における締結部材を示す平面概略図
【図５】他の実施の形態における締結部材を示す平面概略図
【図６】他の実施の形態における締結部材の一部を示す斜視図
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１９】
この実施の形態におけるフレコン１の排出量調整機構５は、図１や図３などに示すように、フレコン１の排出部１６を幅方向から挟み込むようにした一対の締結部材５１と、この締結部材５１の隙間間隔を調整する間隔調整機構５４とを備えて構成されるものであって、図１に示すように、フレコン１をフック４で吊り下げて排出部１６を締結部材５１の間に位置させ（図３の状態）、その状態でフレコン１の排出部１６の紐１７を緩めて収容物をホッパー２に落下させるようにしたものである。そして、その落下の途中、あるいは、事前に間隔調整機構５４を用いて締結部材５１の隙間を調整して排出部１６の開口部１３の内径を小さくしておき、これによって、収容物の排出量を調整しながらホッパー２に落下させたり、あるいは、途中で収容物の落下を停止させたりするようにしたものである。以下、本実施の形態におけるフレコン１の排出量調整機構５について詳細に説明する。
【００２０】
まず、フレコン１は、図２に示すように、円筒状に構成された筒本体１１を有するように構成されている。この筒本体１１の上方部分は、側面から延出するような蓋部１２が設けられており、この蓋部１２の外周に設けられた紐１４を締め付けることで、上方の開口部分を覆えるように構成されている。一方、この筒本体１１の底部の中央部分には、開口部１３が設けられており、その開口部１３の外周部分にリング状に紐１３ａを周回させることで、その開口部１３を補強できるようにしている。この紐１３ａからは、放射状にベルト１５が取り付けられており、これを底面部分から側面部分をわたって、筒本体１１の上方部分に延出させることで、吊り用のベルト１５として使用できるようになっている。
【００２１】
一方、この開口部１３には、薄い可撓性フィルムで構成された排出部１６が設けられている。この排出部１６には、外周に紐１７が設けられており、その紐１７を締め付けて固定することによって開口部１３を塞ぐようにするとともに、逆に、その紐１７を緩めることによって開口部１３を開放させて、収容物を落下させるようにしている。
【００２２】
このように構成されたフレコン１は、図１に示すようなフック４に吊り下げられ、その状態で、排出量調整機構５を用いて排出量を調整しながら収容物を排出させるようにしている。
【００２３】
この排出量調整機構５は、図１に示すように、ホッパー２の上方に設けられたフレーム３に取り付けられており、図３に示すように、対称に設けられた一対の締結部材５１と、これらの締結部材５１における中央部分の隙間幅を調整する間隔調整機構５４を設けて構成されている。そして、操作部６を用いて間隔調整機構５４を介して締結部材５１の間隔を調整できるようにしている。
【００２４】
この締結部材５１は、図３に示すように、中央部分に屈曲部５２を有するように設けられた金属製プレートなどで構成されている。この締結部材５１の屈曲部５２は、フレコン１の排出部１６の外周にできる限り多くの箇所で接触できるように設けられたものであって、この屈曲部５２を設けることによって、少なくとも４箇所で排出部１６の外周に接することができるようにしている。なお、ここでは、締結部材５１として中央部分を屈曲させるようにしているが、図４に示すように、排出部１６の中心を軸として円弧状に湾曲させる湾曲部５３を有するように構成してもよい。このように構成すれば、各締結部材５１の中央部分を狭くした場合に、排出部１６に外周方向から均一に力を付与することができるため、一箇所に集中的に排出部１６を押圧する場合に比べて、その押圧部分が破れてしまうことを防ぐことができるようになる。
【００２５】
一方、この締結部材５１の隙間幅を調整する間隔調整機構５４は、締結部材５１の両端側に取り付けられたシリンダー５４ａなどによって構成される。そして、このシリンダー５４ａを左右同時に伸ばすことによって（図３の下図の状態）、締結部材５１の中央部分の屈曲部５２分や湾曲部５３分の隙間幅を小さくし、これによって、その部分に設けられた排出部１６を外側から締め付けるようにしている。
【００２６】
なお、ここで間隔調整機構５４を、左右に設けられたシリンダー５４ａで構成するようにしたが、これ以外にモーターや、その他の駆動機構を用いて締結部材５１の間隔を調整するようにしてもよい。
【００２７】
この間隔調整機構５４は、操作部６によって操作され、オペレーターの「開閉」ボタンの操作によってそのシリンダー５４ａの長さなどが調整され、締結部材５１の中央部分の隙間幅が調整される。
【００２８】
次に、このように構成された排出量調整機構５の作用について説明する。
【００２９】
まず、フレコン１から収容物を排出させる場合、図１に示すように、収容物を収容したフレコン１をリフトアップし、排出部１６がホッパー２の中央上方部分に位置するように移動させる。このフレコン１をリフトアップする場合は、フレコン１のベルト１５を持って吊り下げるとともに、フレーム３のフック４などにベルト１５を引っ掛けるようにしておく。
【００３０】
そして、このようにフレコン１を吊り下げた状態で、フレコン１を下方に移動させ、底面に設けられた排出部１６を締結部材５１の中央隙間部分に通すようにする。この排出部１６を通す場合、第１の方法では、排出部１６の紐１７を締結部材５１の上方に位置させるようにしておく。
【００３１】
そして、その状態でオペレーターが操作部６の「閉」ボタンを押下することによって、間隔調整機構５４を動作させ、締結部材５１の中央部分を締め付けるようにする。
【００３２】
次に、このように排出部１６を締め付けた状態で、排出部１６の紐１７を緩める。このとき、フレコン１の収容物は、自重によって排出部１６から排出しようとするが、締結部材５１によって排出部１６が挟み込まれているため、収容物が排出されるようなことがなくなる。
【００３３】
そして、この状態で、オペレーターが操作部６の「開」ボタンを押下すると、締結部材５１の間隔が広がり、排出部１６の開口部が徐々に開いて収容物が落下するようになる。このように収容物をホッパー２に落下させる場合は、最初は少しずつ収容物を落下させてホッパー２の下方におけるブリッジの発生を防止できるるようにしておき、その後、徐々に排出量を大きくして収容物を落下させるようにするとよい。
【００３４】
そして、必要に応じてフレコン１からの落下を停止させる。このとき、再び締結部材５１を締め付けて排出部１６の開口部１３を閉じ、その状態で紐１７を締めるようにする。しかしながら、この第１の方法では、締結部材５１で排出部１６を締め付けようとした場合、その排出部１６よりも上方部分では収容物が収容された状態となっているため、紐１７で排出部１６を締め付けることができなくなる。このため、第２の方法では、フレコン１を取り付ける際に、排出部１６の紐１７を締結部材５１の下方まで通しておくようにする。このようにすれば、締結部材５１で排出部１６を締め付ける際、それよりも下方の排出部１６に収容物が存在していない状態となっているため、紐１７で容易に排出部１６を締め付けることができるようになる。
【００３５】
そして、このようにホッパー２内に収容物を落下させた状態で、その収容物をオーガなどで排出させていくようにする。
【００３６】
このように上記実施の形態によれば、フレコン１の底部から突出するように設けられた排出部１６を幅方向から挟み込む締結部材５１と、当該締結部材５１の挟み込み間隔を調整する間隔調整機構５４とを備えるようにしたので、従来のフレコン１の構成を変えることなく、排出部１６を両側から挟み込むことでフレコン１からの排出量を調整することができ、一気に収容物が落下するようなことがなくなる。これにより、ホッパー２の内部でブリッジを生じさせることを防ぐことができ、また、一気に収容物が落下することによるホッパー２などの機械的不具合を防止することができるようになる。
【００３７】
また、締結部材５１を、排出部１６の開口部１３を中心として屈曲あるいは湾曲させる屈曲部５２や湾曲部５３を設けるようにしたので、円形状に開口する排出部１６を外周部分から中心に向かって押さえ込むことができ、開口部１３の内径を調整しながら排出量を調整していくことができるようになる。
【００３８】
さらに、各締結部材５１を同じ形状を有するように構成するとともに、間隔調整機構５４を、当該締結部材５１を両側から排出部１６の中心に向けて移動させるようにしたので、同じ締結部材５１を用いて排出部１６を挟み込むことができ、部品コストを低減させることができるようになる。また、それぞれの締結部材５１を排出部１６の中心に向けて移動させるようにしたので、排出部１６のフィルムに外側から均一な力を作用させることができ、排出部１６のフィルムの破れなどを防止することができる。
【００３９】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されることなく、種々の態様で実施することができる。
【００４０】
例えば、上記実施の形態では、一対の締結部材５１のそれぞれ同じ量だけ移動させて排出部１６を締め付けるようにしたが、片側だけを動かすようにして排出部１６を締め付けるようにしてもよい。
【００４１】
また、上記実施の形態では、締結部材５１の両端にシリンダー５４ａを設けて締結部材５１の中央部分の隙間幅を調整するようにしたが、図５に示すように、一対の締結部材５１の一端側を回動可能にピン５５で連結しておき、他端側のシリンダー５４ａなどを駆動させて挟み込ませるようにしてもよい。この場合において、排出部１６を挟み込む部分については、排出部１６の外周に沿うように屈曲あるいは湾曲させておくとよい。
【００４２】
さらに、上記実施の形態では、締結部材５１を金属プレートで構成するようにしたが、図６に示すような上下方向の中央部分を突出させるように湾曲させた形状を有するようにしてもよい。このようにすれば、薄い可撓性フィルムで構成された排出部１６に剪断荷重を作用させるようなことがなくなり、フィルムの外側から全体的に押圧して、フィルムの破れなどを防ぐことができるようになる。
【符号の説明】
【００４３】
１・・・フレコン
１１・・・筒本体
１２・・・蓋部
１３・・・開口部
１４・・・紐
１５・・・ベルト
１６・・・排出部
１７・・・紐
２・・・ホッパー
３・・・フレーム
４・・・フック
５・・・排出量調整機構
５１・・・締結部材
５２・・・屈曲部
５３・・・湾曲部
５４・・・間隔調整機構（シリンダー、モーター）
５５・・・ピン
６・・・操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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