(57)【要約】      （修正有）【課題】塵埃及び屑を使用者が屑に触れる必要無しに貯蔵区画室から捨てられる手持ち式床掃除用具を提供する。【解決手段】使用者が解放レバー３０を押すことによって操作されるラッチ掛け機構３２が、底部トレイ２４を開位置へ枢動させ、区画室２２内に集められた屑を使用者が当該屑に接触しなくても排出できるようにする。屑が排出された後トレイ２４は使用者によって閉位置へ押し戻され、トレイ２４は閉位置にて再度ラッチを掛けられる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面の上を動くように、そしてブラシ掃きによって当該表面から屑を清掃するように適合されている手持ち式床掃除用具であって、
天面、底面、及び周囲側面を有する掃除用具本体と、
前記掃除用具本体の前記底面へ取り付けられている複数のブラシであって、清掃されるべき前記表面に係合するブラシと、
前記掃除用具本体内の塵埃受け入れ区画室であって、底部トレイと、塵埃が前記区画室へ進入するのを許容するための少なくとも１つの開口部と、を有していて、前記底部トレイは前縁、後縁、及び側縁を有している、塵埃受け入れ区画室と、
前記前縁を前記掃除用具本体へ取り付けるための枢軸接続と、
前記トレイの前記後縁を前記掃除用具本体へ解放可能に付着するための、当該後縁上のラッチと、
前記掃除用具へ取り付けられている操作レバーであって、前記ラッチに係合して当該操作レバーをラッチ掛けするように、また前記操作レバーから前記ラッチを解除するようになっていて、押し下げられると前記ラッチを解放し、それにより前記底部トレイを落下させて前記塵埃を前記区画室から排出できるようにする操作レバーと、
を備えている手持ち式床掃除用具。
【請求項２】
請求項１に記載の手持ち式床掃除用具において、前記操作レバーは前記掃除用具本体へ第２の枢軸接続を用いて取り付けられていて、前記操作レバーが前記第２の枢軸周りに回転できるようになっている、手持ち式床掃除用具。
【請求項３】
請求項２に記載の手持ち式床掃除用具において、前記操作レバーは前記第２の枢軸接続より上の上部分と、前記第２の枢軸接続より下の下部分と、を有しており、前記下部分は前記ラッチに係合する保持フィンガを有している、手持ち式床掃除用具。
【請求項４】
請求項３に記載の手持ち式床掃除用具であって、更に、前記操作レバーが押し下げられたときに当該操作レバーの前記上部分へ力を加えるために前記掃除用具本体と前記操作レバーの前記上部分の間に取り付けられているばねを備えている手持ち式床掃除用具。
【請求項５】
請求項４に記載の手持ち式床掃除用具であって、更に、第１のラッチ掛け位置でのラッチ掛け係合に際し前記操作レバー上の前記保持フィンガに係合するための相補的なフィンガを前記ラッチ上に備えており、前記操作レバーの前記上部分が押し下げられると前記保持フィンガは前記相補的なフィンガを解放する、手持ち式床掃除用具。
【請求項６】
請求項５に記載の手持ち式床掃除用具において、前記相補的なフィンガ又は前記保持フィンガの少なくとも一方は湾曲した表面を有しており、それにより、前記底部トレイがその開位置から前記閉位置へ押されたとき、前記相補的なフィンガが前記保持フィンガへ力を提供して前記操作レバーの前記下部分を前記掃除用具本体から離れるように枢動させ、それにより前記相補的なフィンガが前記保持フィンガを乗り越えられるようになる、手持ち式床掃除用具。
【請求項７】
表面の上を動くように、そしてブラシ掃きによって当該表面から屑を清掃するように適合されている手持ち式床掃除用具において、前記掃除用具は、掃除用具本体と、前記掃除用具本体内の塵埃受け入れ区画室であって、底部トレイと、塵埃が前記区画室へ進入するのを許容するための少なくとも１つの開口部と、を有していて、前記底部トレイは前縁、後縁、及び側縁を有している、塵埃受け入れ区画室と、前記前縁を前記掃除用具本体へ取り付けるための枢軸接続と、前記トレイの前記後縁を前記掃除用具本体へ解放可能に付着するための、当該後縁上のラッチと、前記掃除用具へ取り付けられている操作レバーであって、前記ラッチに係合して当該操作レバーをラッチ掛けするように、また前記操作レバーから前記ラッチを解除するようになっていて、押し下げられると前記ラッチを解放し、それにより前記底部トレイを落下させて前記塵埃を前記区画室から排出できるようにしており、前記掃除用具本体へ第２の枢軸接続を用いて取り付けられていて、前記ラッチに係合する及び前記ラッチから係合解除するために前記第２の枢軸周りに回転できるようになっている操作レバーと、を有している手持ち式床掃除用具。
【請求項８】
請求項７に記載の手持ち式床掃除用具において、前記操作レバーは前記第２の枢軸接続より上の上部分と、前記第２の枢軸接続より下の下部分と、を有しており、前記下部分は前記ラッチに係合する保持フィンガを有している、手持ち式床掃除用具。
【請求項９】
請求項８に記載の手持ち式床掃除用具であって、更に、前記操作レバーが押し下げられたときに当該操作レバーの前記上部分へ力を加えるために前記掃除用具本体と前記操作レバーの前記上部分の間に取り付けられているばねを備えている手持ち式床掃除用具。
【請求項１０】
請求項９に記載の手持ち式床掃除用具であって、更に、第１のラッチ掛け位置でのラッチ掛け係合に際し前記操作レバー上の前記保持フィンガに係合するための相補的なフィンガを前記ラッチ上に備えており、前記操作レバーの前記上部分が押し下げられると前記保持フィンガは前記相補的なフィンガを解放する、手持ち式床掃除用具。
【請求項１１】
請求項１０に記載の手持ち式床掃除用具において、前記相補的なフィンガ又は前記保持フィンガの少なくとも一方は湾曲した表面を有しており、それにより、前記底部トレイがその開位置から前記閉位置へ押されたとき、前記相補的なフィンガが前記保持フィンガへ力を提供して前記操作レバーの前記下部分を前記掃除用具本体から離れるように枢動させ、それにより前記相補的なフィンガが前記保持フィンガを乗り越えられるようになる、手持ち式床掃除用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、２０１７年２月１４日出願の米国仮特許出願第６２４５８７３０号に基づくものであり、同仮出願の優先権を主張する。
【０００２】
本発明は、手持ち式床掃除用具に関し、より厳密には、落下式トレイを有する塵埃貯蔵区画室を備え、複数の掃除ブラシを有する手持ち式床掃除用具に関する。本発明は、落下式トレイを解放する押しボタン解放に着眼している。
【背景技術】
【０００３】
手持ち式床掃除用具は、以前より、木床又はタイル床の様な硬い表面及び様々な高さの異なるパイルを有する絨毯から塵埃や小さい物を拾うのに使用されてきた。これまでに広く使用されてきた手持ち式床掃除用具の１つの型式は、モーターによって動力供給されない手押し型の床掃除用具である。手持ち式掃除用具は、掃除用具頭部に配置されている軸部へ取り付けられたブラシを有しており、このブラシは清掃されるべき表面に接触する。掃除用具を押したり引いたりして床を横断させるとブラシが回転する。ブラシが回転し、毛が遊離物質を掃き上げて掃除用具頭部の塵埃トレイ、キャニスター、若しくは類似の塵埃受け入れ部へ入れる。
【発明の概要】
【０００４】
ここに開示されている発明は、極めて軽量で非常に薄型の掃除用具頭部を有している手持ち式床掃除用具と共に使用される。床掃除用具頭部は細長い柄へユニバーサルピボット又はユニバーサルジョイントを用いて取り付けられていて、掃除用具頭部へ取り付けられているユニバーサルピボット周りに３６０°回転できるようになっている。これにより、床掃除用具頭部は柄周りに何れの方向にも容易に枢動し、張り出している飾り棚の下又は家具の下の遊離物質を容易に拾い上げられるようになる。ブラシは、塵埃や粒子を塵埃貯蔵区画室の中へ掃き入れるように何れの方向にも清掃作用を提供する。ブラシのうち一方が他方を駆動して、塵埃又は遊離物質を掃除用具頭部の塵埃受け入れ区画室の中へ方向決めさせる。
【０００５】
掃除用具頭部は全体として水平平面内に横たわっており、掃除用具頭部からは上方へ細長い柄が延びている。本発明は、平坦な水平方向に配置されている床を有する貯蔵区画室を提供している。ボタンを押しさえすれば、貯蔵区画室の平坦な床が落下し、区画室に貯蔵されていた塵埃及び屑をごみ箱に捨てることができる。これは塵埃及び屑を使用者が屑に触れる必要無しに貯蔵区画室から捨てられるようにする。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】掃除用具の斜視図であり、柄の部分は取り払われ仮想的に示されている。
【図２】掃除用具の後方斜視図であり、柄の部分は取り払われ仮想的に示されている。
【図３】掃除用具及び落下式トレイの底面図である。
【図４】掃除用具の底面後方斜視図であり、落下式トレイは落下位置にある。
【図５】ラッチ掛け位置にある落下式トレイ及びラッチ掛け機構を断面で描いている左側面部分断面図である。
【図６】押しボタン式解放ボタンが押し下げられた位置にあるラッチ掛け機構の左側面部分断面図である。
【図７】掃除用具の一部分が取り払われた状態の左側面断面図であり、落下式トレイがラッチ掛け機構から解放されるところを描いている。
【図８】掃除用具の一部分が取り払われた状態の左側面断面図であり、落下式トレイがラッチの掛かった貯蔵位置へ戻されてゆくところで押しボタン機構によってラッチが掛けられる直前を描いている。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図１は、細長い柄又は軸１２を有する手持ち式掃除用具１０を描いている。柄１２は、上端と、ユニバーサルピボット又はユニバーサルジョイント１６を用いて掃除用具本体１８へ取り付けられている下端１４と、を有している。掃除用具本体１８は、幾つかのブラシ２０と、床上の塵埃及び屑を拾い上げるようにブラシ２０を回転させる駆動機構と、を収容している。掃除用具本体１８は、普通は、床又は類似の表面を掃くときは実質的に水平平面を呈している。掃除用具本体１８の内部に塵埃及び屑貯蔵区画室２２がある。掃除用具１０が床に沿って押したり引いたりされると、掃除用具ブラシ２０が回転して塵埃及び屑を拾い上げ、塵埃貯蔵区画室２２の中へ進ませる。塵埃貯蔵区画室２２は図４−図８に最も分かり易く描かれている。
【０００８】
塵埃貯蔵区画室２２は、側壁２３と、塵埃貯蔵区画室２２の底面カバーとして機能する落下式塵埃トレイ２４と、によって形成されている。落下式塵埃トレイ２４は、塵埃貯蔵区画室２２の前端で枢軸接続２６によって掃除用具本体１８へ接続されている。落下式塵埃トレイ２４を開位置から閉位置へ枢動させることのできる適切な枢軸接続が提供される限り、１つ又はそれ以上の枢軸点及び接続部が利用されてもよい。
【０００９】
図３は、落下式塵埃トレイ２４が閉じられてラッチの掛かった位置にある状態の掃除用具１０の底面図を描いた。図４は、落下式塵埃トレイ２４が開かれ又は落下した位置にあることを描いている底面斜視図である。落下式塵埃トレイ２４は、枢軸接続２６周りに開位置へ枢動されることが分かる。落下式塵埃トレイ２４の後端２５にはラッチ掛け部材３２がある。
【００１０】
押しボタン操作機構２９が、落下式塵埃トレイ２４のラッチ掛けと開放を操作する。図５−図８から分かる様に、押しボタン操作レバー３０が枢軸接続又は枢軸棒３１を用いて掃除用具本体１８へ取り付けられている。押しボタン操作レバーは、枢軸棒３１より上方の上部分と枢軸棒３１より下の下部分を有している。押しボタン操作レバー３０は、図６の矢印「Ａ」に見られる様に操作レバー３０の上部へ力が加えられたときに枢軸接続３１周りに枢動自在である。ばね３３が、押しボタン操作レバー３０に抗う反力を提供するので、「Ａ」にて加えられる力は、操作レバー３０が図５のラッチ掛け位置から図６のラッチ解除位置へ動いてゆくためにばね力に打ち勝つのに十分でなくてはならない。
【００１１】
更に、図５−図８から分かる様に、押しボタン操作レバー３０の底部は湾曲した足部３６を有している。これは、ラッチ掛け条件では、図５に見られる様に落下式塵埃トレイ２４の後端２５のラッチ掛け部材３２に係合する。落下式塵埃トレイ２４を開くには、使用者は上述のように操作レバー３０の上部へ力「Ａ」を加える。操作レバー３０は枢軸接続３１周りに枢動し、湾曲した足部３６はラッチ掛け部材３２から離れるように枢動する。これがラッチ掛け部材３２を湾曲した足部３６との係合から解放する。落下式塵埃トレイ２４が枢軸接続２６周りに枢動してゆくと、落下式塵埃トレイ２４の後端２５は重力に因り矢印「Ｂ」の方向に落下することになる。作動レバー３０から力「Ａ」が取り除かれると、操作レバー３０は、図７に描かれているばね３３によってその元の位置へ押し戻される。
【００１２】
落下式塵埃トレイ２４を閉じるには、使用者は落下式トレイ２４を上方へ図８に描かれている様に矢印Ｃの方向に押す。後端２５が上方に動いてゆくと、ラッチ掛け部材３２が操作レバー３０の湾曲した足部３６に係合し、湾曲した足部３６へ矢印Ｄの方向に力を加える。これが操作レバー３０に矢印Ｄの方向に動くよう仕向ける。力はばね３３の力に打ち勝つのに十分である。操作レバー３０は、ラッチ掛け部材３２に湾曲した足部３６の端を乗り越えさせるのに十分な量だけ枢軸ピン３１周りに枢動する。ばね３３が操作レバー３０の上部を押し付けるので、押しボタンは図５に見られる様にその元の位置へ復帰する。すると落下式塵埃トレイ２４は図５に描かれている閉じられてラッチの掛かった元の位置を呈する。
【００１３】
ラッチ掛け部材は、それらが落下式塵埃トレイ２４を閉位置へラッチ掛けし且つ使用者が解放ボタンを押すだけで解放できるようにして使用者が塵埃貯蔵区画室内の塵埃と接触することのないようにするという目的に適う限り、様々な型式及び設計のラッチ掛け部材を使用することができる。
【００１４】
而して、落下式塵埃トレイを備える掃除用具であって、使用者が手持ち式掃除用具内に集められた塵埃及び屑をそれら集められた塵埃及び屑に使用者が触れることなく捨てられるようにする掃除用具が提供されている。本発明は特定の実施形態に関連付けて説明されてはいるが、以上の説明に照らせば、当業者には多くの代替形、修正形、及び変化形が自明となることは明白である。従って、全てのその様な代替形、修正形、及び変化形は、付随の特許請求の範囲の精神及び範囲に入るものとして包含されるものとする。
【符号の説明】
【００１５】
１０  手持ち式掃除用具
１２  細長い柄又は軸
１４  柄の下端
１６  ユニバーサルピボット又はユニバーサルジョイント
１８  掃除用具本体
２０  ブラシ
２２  塵埃及び屑貯蔵区画室
２３  貯蔵区画室の側壁
２４  落下式塵埃トレイ
２５  落下式塵埃トレイの後端
２６  枢軸接続
２９  押しボタン操作機構
３０  押しボタン操作レバー
３１  枢軸接続又は枢軸棒
３２  ラッチ掛け部材
３３  ばね
３６  操作レバーの湾曲した足部
Ａ  ラッチ解除のために加えられる力
Ｂ  ラッチ解除時に塵埃トレイが落下する方向
Ｃ  ラッチ掛けのために加えられる力
Ｄ  ラッチ掛け時に操作レバーが動く方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2018167014.tif 000009
【図８】
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【外国語明細書】
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