(57)【要約】【課題】食材を所望のサイズに切断する作業を少なくとも１人で容易に行うことができるスライス装置およびそのスライス方法を提供する。【解決手段】  食材Ｍを所望のサイズに切断するためのスライス装置１であって、回転シャフト３３の回転軸の軸方向に間隔を空けて複数の切断刃３７が設けられ、回転シャフト３３を駆動する第１の駆動機３４を有する切断刃ユニット３０と、上面６１ｃに食材が載置され、この上面６１ｃに複数の切断刃３７の刃先がそれぞれ入り込む第１のスリット６１ａを備えたまな板部材６１、および、第２の駆動機６５によってまな板部材６１を往復搬送可能であり、まな板部材６１を回転シャフト３３の軸方向と直交する方向に、切断刃ユニット３０の手前側から奥側まで一軸で案内する直動部材６３を有する作業台ユニット６０と、を備える。【選択図】図４
2018122383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食材を所望のサイズに切断するためのスライス装置であって、
回転シャフトの回転軸の軸方向に間隔を空けて複数の切断刃が設けられ、前記回転シャフトを駆動する第１の駆動機を有する切断刃ユニットと、
第２の駆動機によって駆動され、上面に載置された前記食材を前記回転シャフトの軸方向と直交する方向に、前記切断刃ユニットの手前側から奥側まで前記食材を１つの搬送経路で往復可能に搬送する搬送手段と、
を備えたことを特徴とするスライス装置。
【請求項２】
前記搬送手段は、
上面に前記食材が載置され、この上面に複数の前記切断刃の刃先がそれぞれ入り込む第１のスリットを備えたまな板部材と、
前記第２の駆動機によって前記まな板部材を往復搬送可能であり、前記まな板部材を前記回転シャフトの軸方向と直交する方向に、前記切断刃ユニットの手前側から奥側まで一軸で案内する直動部材と、
を有する作業台ユニットで構成されていることを特徴とする請求項１に記載のスライス装置。
【請求項３】
前記まな板部材を水平方向に９０度回転するように構成するとともに、前記まな板部材の上面に前記第１のスリットと直交する第２のスリットを形成し、前記まな板部材が９０度回転したときに、回転前の前記第１のスリットと回転後の前記第２のスリットが同じ位置になるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載のスライス装置。
【請求項４】
前記まな板部材を回転させる第３の駆動機を設けたことを特徴とする請求項３に記載のスライス装置。
【請求項５】
前記第１の駆動機および前記第２の駆動機は、回転速度を変更可能なスピードコントロールモータであり、前記第１の駆動機または前記第２の駆動機のいずれか一方または両方の回転速度を変更可能に構成したことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１つに記載のスライス装置。
【請求項６】
食材を所望のサイズに切断するためのスライス装置のスライス方法であって、
回転シャフトの回転軸の軸方向に間隔を空けて複数の切断刃が設けられ、前記回転シャフトを駆動する第１の駆動機を有する切断刃ユニットと、上面に前記食材が載置され、この上面に複数の前記切断刃の刃先がそれぞれ入り込む第１のスリットを備えたまな板部材、および、第２の駆動機によって前記まな板部材を往復搬送可能であり、前記まな板部材を前記回転シャフトの軸方向と直交する方向に、前記切断刃ユニットの手前側から奥側まで一軸で案内する直動部材を有する作業台ユニットと、を備え、
手前側にある前記まな板部材に前記食材を載置し、
前記まな板部材を前記切断刃ユニットの下側を通って奥側へ搬送することで前記食材を短冊状にスライスした後に前記まな板部材を手前側に搬送し、
前記食材を９０度回転させて再び前記まな板部材を奥側へと搬送して所望のサイズに切断した後に前記まな板部材を再度手前側に搬送することを特徴とするスライス装置のスライス方法。
【請求項７】
前記まな板部材を水平方向に９０度回転するように構成するとともに、前記まな板部材の上面に前記第１のスリットと直交する第２のスリットを形成し、前記まな板部材が９０度回転したときに、回転前の前記第１のスリットと回転後の前記第２のスリットが同じ位置になるように構成され、前記まな板部材を回転させる第３の駆動機が設けられており、
前記食材を短冊状にスライスした後に前記まな板部材を手前側で、手動或いは前記第３の駆動機を用いて９０度回転させたことを特徴とする請求項６に記載のスライス装置のスライス方法。
【請求項８】
前記まな板部材を水平方向に９０度回転するように構成するとともに、前記まな板部材の上面に前記第１のスリットと直交する第２のスリットを形成し、前記まな板部材が９０度回転したときに、回転前の前記第１のスリットと回転後の前記第２のスリットが同じ位置になるように構成され、前記まな板部材を回転させる第３の駆動機が設けられており、
前記まな板部材を前記切断刃ユニットの下側を通って奥側へ搬送することで前記食材を短冊状にスライスし、
前記まな板部材を奥側で前記第３の駆動機を用いて９０度回転させると共に、前記切断刃ユニットの前記切断刃を逆回転させ、
前記まな板部材を手前側に搬送して前記食材を所望のサイズに切断することで、
前記まな板部材の往復回数を１回で切断可能にしたことを特徴とする請求項６に記載のスライス装置のスライス方法。
【請求項９】
前記第１の駆動機および前記第２の駆動機は、回転速度を変更可能なスピードコントロールモータであり、前記まな板部材が往復した回数に基づいて、前記第１の駆動機または前記第２の駆動機のいずれか一方または両方の回転速度を増減させることを特徴とする請求項６から請求項８のいずれか１つに記載のスライス装置のスライス方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食材をスライスするための装置であって、特に前加工された鶏肉ブロックを所望のサイズの肉片に切断するためのスライス装置およびこのスライス装置を用いたスライス方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ある程度の大きさに前加工された鶏肉ブロックを、例えば、焼き鳥、唐揚げなどで使用可能な所望のサイズの肉片に切断するための加工装置が知られている。
この加工装置としては、例えば、特許文献１に示すように、格子状に置かれた板状カッターの上に鶏肉ブロックを置いた後、この鶏肉ブロックを押圧手段で上から押圧するものがある。これにより、鶏肉ブロックは、上述した格子のサイズの肉片に打ち抜かれるようにして切断されることになる。
【０００３】
特許文献２に示すスライス装置では、上側および下側でそれぞれ平行に回転する回転シャフトの間に鶏肉ブロックを通過させることで、鶏肉ブロックをスライスする技術が開示されている。この上側の回転シャフトには、回転シャフトの回転軸の延在方向に間隔を空けて複数の切断刃（回転刃）が設けられている。また、下側の回転シャフトには、複数の切断刃のそれぞれと対向する位置に、切断時に切断刃の刃先が入り込むためのスリットが円周方向に沿って連続して設けられている。
【０００４】
また、このスライス装置では、切断刃の手前側に位置し、載置された鶏肉ブロックを切断刃へ向けて移動させる供給コンベアと、切断刃の奥側に位置し、切断刃によってスライスされた肉片を奥側へ移動させる排出コンベアとが設けられている。
【０００５】
特許文献３には、特許文献２のスライス装置の構造とほぼ同じであるが、鶏肉ブロックを切断する際に、切断と同時にスライスした肉片に切り込みを入れる技術が開示されている。また、特許文献４には、特許文献３の切断刃に関する技術が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−１６９０６５号公報
【特許文献２】特開２０００−３５４９９７号公報
【特許文献３】特開２０１４−１８４５４７号公報
【特許文献４】特開２００４−２６１１４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
食肉の種類としては、牛肉、豚肉、鶏肉などがあるが、これらの中で、牛肉や豚肉の類いは比較的に切断し易い。しかしながら、鶏肉は皮の部分に弾力があり、かつ、油分が非常に多いため、容易に切断できるものではない。これは、家庭で料理をする際に、鶏肉を包丁で切断しようとしたことがある人であれば、容易に理解できるであろう。そのため、上述した特許文献１の技術のように肉片を打ち抜くようにして切断することは、豚肉などでは可能であっても、鶏肉の場合には非常に困難である。
【０００８】
一方、特許文献２、３の技術では、鶏肉を切断刃でスライスする場合、切断刃の刃先に油分が多く付着するため、すぐに切断刃の切れ味が悪くなってしまう。そのため、切断刃の部位を装置本体から取り外し、小まめに清掃或いは研削を行う必要があった。しかしながら、装置を停止して頻繁に清掃を行うことは作業効率が非常に悪くなる。
【０００９】
また、特許文献２、３の技術では、切断刃の前後に供給コンベアと排出コンベアを設けているので、各コンベアを動かすための２つの搬送経路（搬送手段）が必要になる。そのため、１つの搬送経路で構成した場合と比較して部品数が多くなり、装置の信頼性、メンテナンス性、コスト高などの問題があった。
【００１０】
また、この構造では、２つの各コンベアにそれぞれ作業者を配置しなければならない。より詳細には、鶏肉ブロックを供給コンベアに載せる作業者と、スライスされた肉片を排出コンベアから取り出す作業者の少なくとも２人作業で行う必要があり、１人作業と比較して人件費がかかる。
【００１１】
さらには、特許文献２、３の技術では、一回の切断作業で鶏肉ブロックを短冊状にスライスすることしかできない。すなわち、所望のサイズの肉片に切断するためには、スライスされた短冊状の肉片を排出コンベア上で受け取り、これを供給コンベア側へ作業者が再度搬送し、向きを９０度変えた後に、二回目の切断作業を行うことになる。このように、スライスされた短冊状の肉片を排出コンベア側から供給コンベア側へ再度搬送する手間が煩わしい。
【００１２】
この場合、同じ加工装置を並列に２台設置し、１台目の加工装置でスライスされた短冊状の肉片を排出コンベア側で受け取り、２台目の装置の供給コンベアに向きを９０度変えて載せ替え、逆方向に供給することも実際に行われている。これにより、作業者がスライスされた短冊状の肉片を再度搬送側へ移動させる手間を省くこともできるが、２台設置するための経費が必要になると共に、この方法であっても供給側の作業員と排出側の作業員の２人作業が必要になる。また、２台を並設するための広い作業スペースも必要になってしまう。
【００１３】
本発明は、上述した事情を鑑みてなされたものであり、その目的は、食材を１つの搬送経路で切断刃の前後へ送ることができるスライス装置を提供することにある。また、食材を所望のサイズに切断する作業を少なくとも１人で容易に行うことができるスライス装置およびそのスライス方法を提供する。さらには、切断刃の清掃或いは研削を行う頻度をより少なくすることができるスライス装置を提供するためのものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述課題を解決するため、本発明は、食材を所望のサイズに切断するためのスライス装置であって、回転シャフトの回転軸の軸方向に間隔を空けて複数の切断刃が設けられ、前記回転シャフトを駆動する第１の駆動機を有する切断刃ユニットと、第２の駆動機によって駆動され、上面に載置された前記食材を前記回転シャフトの軸方向と直交する方向に、前記切断刃ユニットの手前側から奥側まで前記食材を１つの搬送経路で往復可能に搬送する搬送手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１５】
また、前記搬送手段は、上面に前記食材が載置され、この上面に複数の前記切断刃の刃先がそれぞれ入り込む第１のスリットを備えたまな板部材と、前記第２の駆動機によって前記まな板部材を往復搬送可能であり、前記まな板部材を前記回転シャフトの軸方向と直交する方向に、前記切断刃ユニットの手前側から奥側まで一軸で案内する直動部材と、を有する作業台ユニットで構成されている。
【００１６】
また、前記まな板部材を水平方向に９０度回転するように構成するとともに、前記まな板部材の上面に前記第１のスリットと直交する第２のスリットを形成し、前記まな板部材が９０度回転したときに、回転前の前記第１のスリットと回転後の前記第２のスリットが同じ位置になるように構成されている。
【００１７】
さらに、前記まな板部材を回転させる第３の駆動機を設けることもできる。
【００１８】
さらにまた、前記第１の駆動機および前記第２の駆動機は、回転速度を変更可能なスピードコントロールモータであり、前記第１の駆動機または前記第２の駆動機のいずれか一方または両方の回転速度を変更可能に構成してもよい。
【００１９】
一方、本発明は、食材を所望のサイズに切断するためのスライス装置のスライス方法であって、回転シャフトの回転軸の軸方向に間隔を空けて複数の切断刃が設けられ、前記回転シャフトを駆動する第１の駆動機を有する切断刃ユニットと、上面に前記食材が載置され、この上面に複数の前記切断刃の刃先がそれぞれ入り込む第１のスリットを備えたまな板部材、および、第２の駆動機によって前記まな板部材を往復搬送可能であり、前記まな板部材を前記回転シャフトの軸方向と直交する方向に、前記切断刃ユニットの手前側から奥側まで一軸で案内する直動部材を有する作業台ユニットと、を備え、手前側にある前記まな板部材に前記食材を載置し、前記まな板部材を前記切断刃ユニットの下側を通って奥側へ搬送することで前記食材を短冊状にスライスした後に前記まな板部材を手前側に搬送し、前記食材を９０度回転させて再び前記まな板部材を奥側へと搬送して所望のサイズに切断した後に前記まな板部材を再度手前側に搬送することを特徴とする。
【００２０】
また、前記まな板部材を水平方向に９０度回転するように構成するとともに、前記まな板部材の上面に前記第１のスリットと直交する第２のスリットを形成し、前記まな板部材が９０度回転したときに、回転前の前記第１のスリットと回転後の前記第２のスリットが同じ位置になるように構成され、前記まな板部材を回転させる第３の駆動機が設けられており、前記食材を短冊状にスライスした後に前記まな板部材を手前側で、手動或いは前記第３の駆動機を用いて９０度回転させることもできる。
【００２１】
さらに、前記まな板部材を水平方向に９０度回転するように構成するとともに、前記まな板部材の上面に前記第１のスリットと直交する第２のスリットを形成し、前記まな板部材が９０度回転したときに、回転前の前記第１のスリットと回転後の前記第２のスリットが同じ位置になるように構成され、前記まな板部材を回転させる第３の駆動機が設けられており、前記まな板部材を前記切断刃ユニットの下側を通って奥側へ搬送することで前記食材を短冊状にスライスし、前記まな板部材を奥側で前記第３の駆動機を用いて９０度回転させると共に、前記切断刃ユニットの前記切断刃を逆回転させ、前記まな板部材を手前側に搬送して前記食材を所望のサイズに切断することで、前記まな板部材の往復回数を１回で切断可能にしてもよい。
【００２２】
さらにまた、前記第１の駆動機および前記第２の駆動機は、回転速度を変更可能なスピードコントロールモータであり、前記まな板部材が往復した回数に基づいて、前記第１の駆動機または前記第２の駆動機のいずれか一方または両方の回転速度を増減させるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明に係るスライス装置では、回転シャフトの軸方向と直交する方向に、切断刃ユニットの手前側から奥側まで前記食材を１つの搬送経路で往復可能に搬送する搬送手段で構成しているので、手前側に１人の作業者を配置するだけで、食材の切断作業を行うことができる。そのため、従来のスライス装置と比較して、人件費を削減することができる。また、１つの搬送経路で構成されているので、部品点数が少なく、装置の信頼性、メンテナンス性を向上させることができる。さらに、２台の装置を並設して使用する必要もないので、１台分の経費のみでよく、かつ、２台分を設置する広いスペースを必要としない。
また、搬送手段をまな板部材と直動部材で構成することで、より簡単で部品点数の少ない構造にすることができる。また、食材が載せられるまな板部材の清掃が容易に行えるようになる。
【００２４】
また、第１の駆動機または第２の駆動機のいずれか一方または両方の回転速度を変更できるようにしているので、切断刃の切れ味が悪くなってきたときに各駆動機の回転数を増減させて、切れ味を初期状態に近づける調整を行うことができる。そのため、従来の装置と比較して、切断刃の部位を装置本体から取り外して切断刃の清掃或いは研削を行う頻度をより少なくすることができる。
【００２５】
一方、本発明に係るスライス装置のスライス方法では、まな板部材を往復搬送することで、まな板部材の上の食材をスライスした後に、スライスした食材を手前側に搬送して作業を行うことができる。そのため、作業者を手前側に１人だけ配置すれば全ての作業を行うことができるようになるので、従来のスライス装置と比較して、人件費を削減することができる。
【００２６】
また、往復した回数に基づいて、第１の駆動機または第２の駆動機のいずれか一方または両方の回転速度を増減させるようにしているので、切断刃の切れ味が悪くなる切断回数（往復回数）を経験的に知ることができれば、その回数を閾値として各駆動機の回転数を増減させる自動運転を行うことができる。これによれば、作業者の熟練度などを必要とせず、清掃頻度をより少なくして誰でも作業を行うことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の形態に係るスライス装置の左側面図である。
【図２】スライス装置の正面図である。
【図３】スライス装置の本体部を右斜め上側から見た斜視図である。
【図４】スライス装置の本体部を左斜め上側から見た斜視図である。
【図５】スライス装置と作業者の位置関係を示す左側面図である。
【図６】切断刃ユニットを右斜め上側から見た斜視図である。
【図７】切断刃ユニットを単体で示す正面図である。
【図８】作業台ユニットを右斜め上側から見た斜視図である。
【図９】作業台ユニットを単体で示す右側面図である。
【図１０】作業台ユニットを単体で示す正面図である。
【図１１】スライス装置の速度制御運転のフローチャート図である
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態に係るスライス装置１について、図面を用いて詳細に説明する。図１は、スライス装置１の左側面図、図２はその正面図である。また、図３および図４は、スライス装置１の本体部２０を斜め上側から見た斜視図であり、図５は、スライス装置１と作業者Ｓとの作業時の位置関係を示した図である。
【００２９】
なお、以下の説明で使用する「左側」「右側」「手前側」「奥側」「上側」「下側」とは、図５に示すように、スライス装置１を作業者Ｓ側から見た方向をいうものとする。
また、以下の説明で使用する「食材」とは、主に鶏肉ブロックをいうが、これ以外のものも含まれる。例えば、牛肉、豚肉などの肉類、葱などの野菜類など、スライスして食する食材であればいずれにも利用することができる。
【００３０】
スライス装置１は、図１および図２に示すように、下側を構成する作業台１０と、この作業台１０の上側に取り付けられたスライス装置本体部２０とで構成されている。
この作業台１０は、略直方体形状に形成されており、その下側の４隅には、スライス装置１を床面に沿って自由に移動するためのキャスター１１と、所定の位置でスライス装置１を床面に固定し、かつ、高さを調整するためのアウトリガー１２とが設けられている。また、作業台１０の手前側には、棚１３が設けられており、例えば、スライスする食材Ｍを入れておくためのトレー１４などを置くことができるようになっている。
【００３１】
スライス装置本体部２０は、図１〜図４に示すように、前側および後側の左右にそれぞれ位置する４つの縦梁材２１と、これらの縦梁材２１を前後、左右に繋ぐ横梁材２２、２３と、後側の縦梁材２１の下側部分から後方に向けて棚状に形成された棚部材２６とによって、筐体フレームが構成されている。
【００３２】
手前右側の縦梁材２１には、この縦梁材２１からさらに手前側に突出するように支持部材２４が設けられている。この支持部材２４には、作業者Ｓが操作するための操作盤２５が取り付けられている。この操作盤２５には、例えば、運転スタート／ストップボタン、ブザーボタン、非常停止ボタンなど、作業者Ｓが頻繁に使用するボタン類が設けられている。
【００３３】
また、手前右側の縦梁材２１の上側には、操作パネル２８が取り付けられており、この操作パネル２８の右側には、操作パネル２８よりも上側に突出する表示灯２９が設けられている。この操作パネル２８は、タッチパネルなどによって手動で各種設定ができるようになっている。この設定としては、詳細な説明は後述するが、例えば、切断刃ユニット３０の切断刃３７の回転数、作業台ユニット６０のまな板部材６１の送り速度などがある。
【００３４】
さらに、棚部材２６の上側には、制御盤２７が取り付けられている。この制御盤２７には、例えば、電源装置、リレー、端子台、マイコン基板など、スライス装置１を動作させるために必要な電機・電子部品一式が収納されている。
【００３５】
４本の縦梁材２１に囲まれた内側には、図３および図４に示すように、切断刃ユニット３０が設けられている。また，この切断刃ユニット３０の下側には、切断刃ユニット３０に対して食材Ｍを前後方向へ移動させるための作業台ユニット６０（搬送手段）が設けられている。
【００３６】
図６は、切断刃ユニット３０を単体で右斜め上側から見た斜視図、図７は、切断刃ユニット３０の正面図である。
【００３７】
切断刃ユニット３０は、左右方向に長尺な平板状のベース部材３１を有している。このベース部材３１は、平板状の平面が前後方向に向くようにして配置されており、このベース部材３１から前方に突出する態様で、２つのベアリングホルダー３２、３２と、モータ取付部材３６とが設けられている。
【００３８】
２つのベアリングホルダー３２は、基端部材３２ａとベアリング受け部材３２ｂの２部品で構成されており、基端部材３２ａをベース部材３１に取り付けた状態から取付ねじ３２ｃを着脱すことで、ベアリング受け部材３２ｂを基端部材３２ａから自由に着脱できるようになっている。
【００３９】
また、２つのベアリング受け部材３２ｂには、ベアリング（図示せず）がそれぞれ取り付けられており、このベアリングに軸支される態様で、回転シャフト３３が回転自在に取り付けられている。この回転シャフト３３は、その回転軸が左右方向に向くように配置されており、ベース部材３１とほぼ平行になるように組み付けられている。
【００４０】
一方、モータ取付部材３６には、その右側の位置に駆動モータ３４（第１の駆動機）が正逆回転可能に取り付けられている。この駆動モータ３４は、切断刃ユニット３０の右外側に露出する態様で組み付けられており、切断刃ユニット３０の外側から駆動モータ３４を容易に着脱できるようになっている。この駆動モータ３４としては、例えば、速度検出センサーが内蔵された、いわゆるスピードコントロールモータが使用されている。
【００４１】
この駆動モータ３４の駆動軸３４ａは、回転シャフト３３とほぼ平行に配置され、モータ取付部材３６を貫通して左側の回転シャフト３３に向けて突出している。回転シャフト３３と駆動軸３４ａは、それぞれの回転軸が同一軸線となるように調整した後に、ユニバーサルジョイント（自在継手）３５によって調芯した状態で連結される。
【００４２】
回転シャフト３３には、左右方向（軸方向）に間隔を空けて複数の切断刃３７が設けられている。この切断刃３７は円板状に形成されており、回転シャフト３３の回転軸と切断刃３７の中心とが一致するように取り付けられている。また、複数の切断刃３７は、その平面が全て回転シャフト３３の回転軸と直交し、かつ、複数の切断刃３７の平面がそれぞれ平行になるように組み立てられている。
【００４３】
隣り合う切断刃３７の間隔（ピッチ）は、カラー３８の長さによって規制されている。また、左端部に位置する切断刃３７は、固定用カラー３９ａによって左方向の位置が規制されており、同様に右端部に位置する切断刃３７は、固定用カラー３９ｂによって右方向の位置が規制されている。左側の固定用カラー３９ａは、所定の位置で六角穴付止めねじ（いわゆる、イモネジ）を締め込むことによって、回転シャフト３３に対して固定されている。一方、右側の固定用カラー３９ｂは、回転シャフト３３に加工された雄ねじに沿って調整ナット４０を左方向へ締め込むことにより固定される。
【００４４】
切断刃３７のピッチは、カラー３８の長さを変更することにより変えることができる。また、切断刃３７の左右方向の微妙な位置調整は、六角穴付止めねじ３９ｃおよび調整ナット４０を操作することで、固定用カラー３９ａ、３９ｂの位置をずらすことで行うことができる。
【００４５】
また、ベース部材３１には、複数の切断刃３７が設けられている位置に対応して、奥側ワーク押さえ４１が設けられている。この奥側ワーク押さえ４１は、食材Ｍをスライスするときに、食材Ｍが切断刃３７の回転によって上側へ持ち上がるのを押さえ込むためのものである。この奥側ワーク押さえ４１は、図６に示すように、Ｌ字状に折り曲げられた複数の外側押さえ４１ａおよび内側押さえ４１ｂで構成されており、これらの左右方向の長さは、隣り合う切断刃３７の間隔よりも小さく形成されている。この奥側ワーク押さえ４１を取り付けた状態では、内側ワーク押さえ４１ｂが隣り合う切断刃３７の間に入り込み、回転シャフト３３により近い位置まで押さえ込むことができるようになっている。
【００４６】
図３および図４に戻って、この切断刃ユニット３０は、駆動機器５１に懸架される態様で取り付けられている。この駆動機器５１は、奥側の横梁材２２に固定されており、切断刃ユニット３０を上下方向に移動するために設けられている。
【００４７】
また、図４に示すように、切断刃ユニット３０の手前側には、手前側ワーク押さえ５３が設けられており、奥側ワーク押さえ４１と同様に、スライスするときに食材Ｍを上側から押さえ込むようになっている。この手前側ワーク押さえ５３は、食材Ｍと接触し、食材Ｍの移動に伴って従動する回転ローラを備えている。この回転ローラの外周面には、複数の切断刃３７の刃先が入り込むスリットが円周方向にそれぞれ設けられており、これにより、回転シャフト３３により近い位置まで食材Ｍを押さえ込むことができるようになっている。
【００４８】
手前側ワーク押さえ５３は、駆動機器５２に懸架される態様で取り付けられている。この駆動機器５２は、手前側の横梁材２２に固定されており、手前側ワーク押さえ５３を上下方向に移動するために設けられている。
【００４９】
これらの駆動機器５１、５２は、上下方向への移動を可能にするものであれば、例えば伝動モータ、油圧シリンダ、エアシリンダなど、一般的に使用されているような駆動機器を用いて構成することができる。
【００５０】
図８は、作業台ユニット６０を単体で右斜め上側から見た斜視図である。また、図９は、作業台ユニット６０の右側面図、図１０は、作業台ユニット６０の正面図である。
【００５１】
作業台ユニット６０は、食材Ｍを切断刃ユニット３０の手前側からその奥側まで直線的に搬送するためのものである。この作業台ユニット６０は、主に、食材Ｍを載置するためのまな板部材６１と、このまな板部材６１を前後方向に移動させるための直動部材６３とで構成されている。
【００５２】
まな板部材６１は、樹脂材料で形成されており、上側から見て略矩形状をなしている。また、このまな板部材６１の上面６１ｃには、手前側縁部から奥側縁部まで直線的に連続する縦方向スリット６１ａ（第１のスリット）が形成されている。この縦方向スリット６１ａは、左右方向に間隔を空けて複数形成されており、隣り合うスリット間のピッチは、切断刃ユニット３０の切断刃３７のピッチと一致している。
【００５３】
同様に、まな板部材６１の上面６１ｃには、左側縁部から右側縁部まで直線的に連続しており、上述した縦方向スリット６１ａと直交する横方向スリット６１ｂ（第２のスリット）が形成されている。この横方向スリット６１ｂは、前後方向に間隔を空けて複数形成されており、隣り合うスリット間のピッチは、縦方向スリット６１ａのピッチと一致している。すなわち、まな板部材６１を上側から見て、スリット６１ａ、６１ｂが碁盤目状に正方形を作るように形成されており、まな板部材６１を９０度回転させたときに回転前の縦方向スリット６１ａと回転後の横方向スリット６１ｂが同じ位置になる。
【００５４】
これらのスリット６１ａ、６１ｂの深さは、まな板部材６１が前後方向に搬送されて切断刃３７の下側に来たときに、切断刃３７の刃先がこのスリット６１ａ、６１ｂ内に入り込むように形成されている。この切断刃３７の刃先がスリット６１ａ、６１ｂ内に入り込む寸法は、上述した駆動機器５１によって切断刃ユニット３０を上下方向に移動させることによって調整することができる。
【００５５】
また、まな板部材６１の上面６１ｃには、載置される食材Ｍとの摩擦が大きくなるように、ローレット加工が施されている。このローレット目の粗さは、食材Ｍが切断刃３７でスライスされるときに、食材Ｍが切断刃３７の回転によって前後方向に引きずられない程度に食い込むように形成されている。
【００５６】
まな板部材６１は、その下側に位置する摺動板６６の上を摺動しながら水平方向に９０度回転できるように構成されている。より詳細には、まな板部材６１を上側から見て、その中央下側の位置には、摺動板６６を介して駆動モータ６８（第３の駆動機）が取り付けられており、駆動モータ６８の駆動軸がまな板部材６１の中心に接続されている。この駆動モータ６８は、例えば、小型のステッピングモータが使用され、回転角度を精度良く制御することができるようになっている。
【００５７】
直動部材６３は、前後方向に延びるボールねじ部６３ａと、このボールねじ部６３ａに沿って前後方向に一軸で移動するナット部６３ｂとで構成されたものであり、いわゆるリニアガイドと呼ばれるものである。このボールねじ部６３ａは、ベース部材６２の上に載置され、前側の先端部がブラケット６４ａによって固定され、奥側部分がブラケット６４ｂによって固定されている。このベース部材６２は、上述した作業台１０の上に位置調整をして取り付けられる。
【００５８】
また、ボールねじ部６３ａの奥端部には、駆動モータ６５（第２の駆動機）が設けられている。この駆動モータ６５は、ボールねじ部６３ａ内のボールねじを回転させるためのものであり、切断刃ユニット３０に設けられた駆動モータ３４と同様に、速度検出センサーが内蔵された、いわゆるスピードコントロールモータが使用されている。
【００５９】
ナット部６３ｂは、ボールねじ部６３ａ内のボールねじを駆動モータ６５によって正逆回転させることで、手前側または後側（ボールねじ部６３ａの延在する方向）のいずれにも移動できるようになっている。このナット部６３ｂには、摺動板５５に設けられた取付部６７を介して、まな板部材６１が着脱可能に取り付けられている。
【００６０】
この作業台ユニット６０がスライス装置１に組み付けられた状態では、図１および図５に示すように、ボールねじ部６３ａは、切断刃ユニット３０の手前側（作業者Ｓ側）から奥側までの十分な長さを有しており、まな板部材６１が手前側から奥側まで（或いは、奥側から手前側まで）１つの搬送経路で送られるようになっている。また、まな板部材６１は、手前側および奥側の位置で９０度回転させても、切断刃ユニット３０と干渉しない位置まで移動するようになっている。
【００６１】
また、切断刃ユニット３０の駆動モータ３４、および、作業台ユニット６０の駆動モータ６５、６８には、動力を伝達するための動力用配線、回転数などの制御信号を送信するための制御用配線が接続されており、それぞれの配線が制御盤２７に接続されている。また、制御盤２７には、操作盤２５および操作パネル２８で入力される信号を取り込むための入力用配線や、駆動機器５１、５２からの動力配線、制御配線が接続されている。
【００６２】
また制御盤２７には、駆動モータ３４、６５、６８、および駆動機器５１、５２の駆動を制御するためのマイコン装置（図示せず）が設けられている。
このマイコン装置は、操作パネル２８からの入力信号に基づいて、駆動モータ３４の起動／停止、および、回転速度を検出した後に、回転数の増減を処理する。また、操作パネル２８からの入力信号に基づいて、駆動モータ３４とは別個に、駆動モータ６５の起動／停止、および、回転速度を検出した後に、回転数の増減を処理する。さらに、操作パネル２８からの入力信号に基づいて、駆動装置６８、駆動機器５１、５２の起動／停止を処理する。
【００６３】
次に、本発明の実施の形態に係るスライス装置１のスライス方法および作用について説明する。
なお、以下の説明では、食材Ｍとして事前にある程度の大きさに前加工された鶏肉ブロックＭを用い、この鶏肉ブロックを所望のサイズの肉片に切断する場合について説明する。
【００６４】
作業者Ｓは、図５に示すように、スライス装置１の正面で作業する。このスライス装置１を用いた作業では、必要な作業者Ｓは１人である。作業者Ｓは、トレー１４から鶏肉ブロックＭを取り出して、切断刃ユニット３０の手前側に位置するまな板部材６１の上にはみ出さないようにして載置する。その後、操作盤２５のスタートボタンを押す。
【００６５】
スタートボタンを押すと、切断刃ユニット３０の切断刃３７が、予め設定されている回転数まで到達する。この回転数は、マイコン装置に予め設定されているものであり、マイコン装置が切断刃ユニット３０の駆動モータ３４の回転数を制御することにより実現される。
その後、まな板部材６１が切断刃３７に向かって予め設定されている速度で奥側へと搬送される。この搬送速度についても、マイコン装置に予め設定されているものであり、マイコン装置が作業台ユニット６０の駆動モータ６５の回転数を制御することにより実現される。
【００６６】
上述した切断刃３７の刃先の回転速度と、まな板部材６１の搬送速度との最適値は、食材の種類や、食材自体の厚みによって異なる。例えば、鶏肉ブロックを切断する場合には、その速度の最適値がノウハウとして保管されている。また、切断刃３７の刃先の速度とまな板部材６１の搬送速度の比は、初期値で概ね２：１にすると切れ味が良いことが実験結果によって判明した。
【００６７】
まな板部材６１が切断刃ユニット３０の下側まで搬送されると、鶏肉ブロックＭは手前側ワーク押さえ５３によって上側を押さえ込まれた状態で切断刃３７に到達する。このとき、切断刃３７の刃先は、まな板部材６１の縦方向スリット６１ａの中まで入り込むので、鶏肉ブロックＭの下側まで確実に切断するようになる。これにより、鶏肉ブロックＭは、１塊のブロックの状態から前後方向に向かって長尺な複数の短冊状にスライスされることになる。
【００６８】
さらに、まな板部材６１は、切断刃ユニット３０よりも奥側へと搬送されたのち、奥端部で搬送状態が停止される。これは、まな板部材６１の位置を検出する検知装置（図示せず）を予め設けておき、この検知信号をマイコン装置に取り込むことによって行われる。
【００６９】
まな板部材６１が奥端部で停止したら、まな板部材６１は、駆動モータ６８によって９０度回転した状態になる。この駆動モータ６８の動作についても、マイコン装置からの制御信号によって行われる。
【００７０】
次に、切断刃ユニット３０の切断刃３７の回転方向を逆回転させた後に、まな板部材６１を奥側から手前側の最初の位置まで搬送する。短冊状にスライスされた鶏肉ブロックは、９０度向きを変えた状態で、奥側ワーク押さえ４１によって上側を押さえ込まれながら、切断刃３７を通過する。このとき、切断刃３７の刃先は、まな板部材６１の縦方向スリット６１ａと直交している横方向スリット６１ｂの中まで入り込み、短冊状の鶏肉ブロックを所望のサイズの肉片に切断していく。
【００７１】
まな板部材６１は、手前側の最初の位置で搬送状態が停止される。これは、まな板部材６１の位置を検出する検知装置（図示せず）を予め設けておき、この検知信号をマイコン装置に取り込むことによって行われる。
【００７２】
あとは、作業者Ｓは、手前側に戻ってきたまな板部材６１上の肉片を別のトレーに移し替え、まな板部材６１の上面６１ｃを適宜清掃しながら、再び鶏肉ブロックＭを載せて運転を行う。ここまでを１人の作業者Ｓで行うことができる。
【００７３】
なお、上記の方法では、まな板部材６１が奥側に搬送されたときにまな板部材６１を９０度回転させるようにしているが、まな板部材６１を一旦手前側まで戻して作業者Ｓが９０度回転させるようにしてもよい。より詳細に説明すると、鶏肉ブロックＭが載置されたまな板部材６１を手前側から奥側に搬送し、鶏肉ブロックＭを短冊状にスライスした後に、作業台ユニット６０の駆動モータ６５を逆転させて、まな板部材６１を回転させずに手前側まで搬送する。その後、作業者Ｓがまな板部材６１を手動或いは駆動モータ６８を用いて９０度回転させ、まな板部材６１を再度手前側から奥側へと搬送し、短冊状の鶏肉ブロックを所望のサイズの肉片に切断する。同様にまな板部材６１をそのまま手前側に搬送させて、肉片を取り出すようにする。この方法によれば、まな板部材６１が前後に２往復することにはなるが、１人の作業者Ｓのみで作業を行うことができる。なお、手動で回転させる場合には、まな板部材６１の下側の駆動モータ６８を設ける必要がなく、製品コストを低減させることができる。
【００７４】
また、まな板部材６１が９０度回転しなくてもよい。例えば、上述した説明の中で、短冊状にスライスされた鶏肉ブロックが手前側に搬送されたときに、作業者Ｓが鶏肉ブロック自体を手で持って９０度回転させるようにしてもよい。すなわち、まな板部材６１が往復して手前側に戻ってくる構造にしておけば、まな板部材６１が回転するか否かにかかわらず１人作業で行うことができる。この場合、まな板部材６１の横方向スリット６１ｂも設ける必要がない。
【００７５】
一方、スライス装置１で鶏肉ブロックＭを続けてスライスすると、切断刃３７には鶏肉の油が付着したり、刃先が鈍ってしまい、切れ味が徐々に低下してくる。従来では、切断刃３７の切れ味が悪くなると、小まめに清掃或いは刃先の研削をしていたが、本発明のスライス装置１では、操作パネル２８の入力操作によって切断刃ユニット３０の駆動モータ３４の回転数（切断刃３７の刃先の周速度）と作業台ユニット６０の駆動モータ６５の回転数（まな板部材６１の搬送速度）とを個々に適宜増減させることで、切れ味を元の状態に近づけることができ、清掃の頻度をより少なくすることに成功した。
【００７６】
実験によれば、切断刃３７が鶏肉ブロックＭを特定回数以上スライスした場合であって、切れ味が悪くなる初期段階では、切断刃３７の回転数を所定値よりも増加させると、切れ味が元に戻ることが判明した。その他、実験では、スライスした回数によって、切断刃３７の回転数はそのままにしてまな板部材の搬送速度を下げた場合や、切断刃３７の回転数を上げてまな板部材６１の搬送速度を下げた場合など、種々に設定を変えることで切れ味を初期の状態に近づけることができる最適な組み合わせをノウハウとして得ることができた。
【００７７】
これらの設定の変更は、操作パネル２８に設けられたタッチパネルによって、作業者Ｓが切れ味の良否を確認しながら都度入力するようにしてもよい。すなわち、操作パネル２８で駆動モータ３４、６５の回転数を個別に変更できるようにすることで、清掃の頻度を従来よりも少なくすることができる。
【００７８】
また、簡単な例として図１１のフローチャート図に示すように、スライスした回数によって閾値を設定し、この閾値の回数を超えた場合には、自動的に切断刃３７の回転数を上げるようにプログラムしておくこともできる。ここで、スライスした回数は、まな板部材６１が手元側に戻ってきた回数をマイコン装置でカウンしておくようにすればよい。また、閾値を回数によって複数の段階的に設定しておき、これらの閾値毎に回転数を最適値に制御することもできる。
【００７９】
なお、図１１で示す運転方法は一例であり、これに限定されない。すなわち、スライスした回数の閾値を超えた場合に、まな板部材６１の搬送速度を上げる／下げるようにプログラムすることもできるし、切断刃３７の回転数とまな板部材６１の搬送速度の両方をそれぞれ上げる／下げるようにプログラムしてもよい。これによれば、食材Ｍの種類や肉質などによって、最適な速度の組み合わせをプログラムすることで、より最適な自動運転を行うことができる。
【００８０】
本発明の実施の形態に係るスライス装置１によれば、回転シャフト３３の回転軸の軸方向に間隔を空けて複数の切断刃３７が設けられ、回転シャフト３３を駆動する駆動モータ３４を有する切断刃ユニット３０と、上面６１ｃに鶏肉ブロックＭが載置され、この上面６１ｃに複数の切断刃３７の刃先がそれぞれ入り込む縦方向スリット６１ａを備えたまな板部材６１、および、駆動モータ６５によってまな板部材６１を往復搬送可能であり、まな板部材６１を回転シャフト３３の軸方向と直交する方向に、切断刃ユニット３０の手前側から奥側まで一軸で案内する直動部材６３を有する作業台ユニット６０と、を備えているので、手前側に１人の作業者Ｓを配置するだけで、食材Ｍの切断作業を行うことができる。そのため、従来のスライス装置と比較して、人件費を削減することができる。また、１つの搬送経路で構成されているので、部品点数が少なく、装置の信頼性、メンテナンス性を向上させることができる。さらに、２台の装置を並設して使用する必要もないので、１台分の経費のみでよく、かつ、２台分を設置する広いスペースを必要としない。
【００８１】
また、まな板部材６１が作業者Ｓの手前側まで送られてくるので、鶏肉ブロックＭが載置される上面６１ｃを簡単にかつ安全に清掃することができる。より詳細に説明すると、手前側に送られてきたまな板部材６１の上側空間には何も部品が存在しないので、その上面６１ｃを容易に水洗いすることができる。また、まな板部材６１は着脱自在に取り付けられているので、容易に取り外して水洗いすることもできる。特に、切断刃３７の下側で清掃する場合と比較して、清掃作業を安全に行うことができる。
【００８２】
また、まな板部材６１を水平方向に９０度回転するように構成するとともに、まな板部材６１の上面６１ｃに縦方向スリット６１ａと直交する横方向スリット６１ｂを形成し、まな板部材６１が９０度回転したときに、回転前の縦方向スリット６１ａと回転後の横方向スリット６１ｂが同じ位置になるように構成されているので、作業者Ｓが食材を９０度回転する作業を容易に行うことができる。そのため、切断に要する作業時間をより短縮することができる。
【００８３】
さらに、まな板部材６１を回転させる駆動モータ６８を設けることで、作業者Ｓから離れた奥側でまな板部材６１を回転させることができるようになる。そのため、鶏肉ブロックＭを手前側から奥側に搬送される往路で短冊状にスライスするとともに、奥側から手前側に搬送される復路で所望のサイズの肉片に切断できるようになる。その結果、手前側で回転させていた場合には往復の搬送を２回する必要があったが、この構成であれば、往復の搬送を１回で済ませることができ、鶏肉ブロックＭの切断に要する作業時間をさらに短縮することができる。また、作業者Ｓがまな板部材６１を回転させる手間を省くことができる。
【００８４】
さらにまた、駆動モータ３４、６５は、回転速度を変更可能なスピードコントロールモータであり、駆動モータ３４、６５のいずれか一方または両方の回転速度を変更可能に構成しているので、切断刃３７の切れ味が悪くなってきたときに各駆動機３４，６５の回転数を増減させて、切れ味を初期状態に近づける調整を行うことができる。そのため、従来の装置と比較して、切断刃３７の部位を装置本体から取り外して切断刃３７の清掃或いは研削を行う頻度をより少なくすることができる。
【００８５】
一方、本発明の実施の形態に係るスライス装置１のスライス方法によれば、回転シャフト３３の回転軸の軸方向に間隔を空けて複数の切断刃３７が設けられ、回転シャフト３３を駆動する駆動モータ３４を有する切断刃ユニット３０と、上面６１ｃに鶏肉ブロックＭが載置され、この上面６１ｃに複数の切断刃３７の刃先がそれぞれ入り込む縦方向スリット６１ａを備えたまな板部材６１、および、駆動モータ６５によってまな板部材６１を往復搬送可能であり、まな板部材６１を回転シャフト３３の軸方向と直交する方向に、切断刃ユニット３０の手前側から奥側まで一軸で案内する直動部材６３を有する作業台ユニット６０と、を備え、手前側にあるまな板部材６１に鶏肉ブロックＭを載置し、まな板部材６１を切断刃ユニット３０の下側を通って奥側へ搬送することで鶏肉ブロックＭを短冊状にスライスした後にまな板部材６１を手前側に搬送し、鶏肉ブロックＭを９０度回転させて再びまな板部材６１を奥側へと搬送して所望のサイズに切断した後にまな板部材６１を再度手前側に搬送しているので、手前側に１人の作業者Ｓを配置するだけで、食材Ｍの切断作業を行うことができる。そのため、従来のスライス方法と比較して、人件費を削減することができる。
【００８６】
また、まな板部材６１を水平方向に９０度回転するように構成するとともに、まな板部材の上面に第１のスリットと直交する第２のスリットを形成し、まな板部材が９０度回転したときに、回転前の第１のスリットと回転後の第２のスリットが同じ位置になるように構成され、まな板部材を回転させる第３の駆動機が設けられており、まな板部材を奥側または手前側のいずれかで、第３の駆動機を用いて９０度回転させているので、作業者Ｓが食材を９０度回転する作業を容易に行うことができる。そのため、切断に要する作業時間をより短縮することができる。
【００８７】
さらに、まな板部材６１を切断刃ユニット３０の下側を通って奥側へ搬送することで鶏肉ブロックＭを短冊状にスライスし、まな板部材６１を駆動モータ６８を用いて９０度回転させると共に、切断刃ユニット３０の切断刃３７を逆回転させ、まな板部材６１を手前側に搬送して鶏肉ブロックＭを所望のサイズに切断しているので、まな板部材６１の往復回数を１回で所望のサイズの肉片に切断できるようになる。そのため、鶏肉ブロックＭの切断に要する作業時間をさらに短縮することができる。
【００８８】
さらにまた、駆動モータ３４、６５は、回転速度を変更可能なスピードコントロールモータであり、まな板部材６１が往復した回数に基づいて、駆動モータ３４、６５のいずれか一方または両方の回転速度を増減させるようにしているので、切断刃３７の切れ味が悪くなる切断回数（まな板部材の往復回数）を経験的に知ることができれば、その回数を閾値として各駆動モータ３４、６５の回転数を増減させる自動運転を行うことができる。これによれば、作業者Ｓの熟練度などを必要とせず、清掃頻度をより少なくして誰でも作業を行うことができるようになる。
【００８９】
以上、本発明の実施の形態に係るスライス装置およびスライス方法について述べたが、本発明は既述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想に基づいて各種の変形および変更が可能である。
【００９０】
例えば、スライス装置１の作業台１０の主な機能は、図５に示すように、作業者Ｓが起立した状態で作業し易い高さにスライス装置本体部２０を置くことにある。そのため、作業台１０の代わりに既設の作業机などにスライス装置本体部２０を置いてもよく、床の上に直にスライス装置本体部２０を設置して使用しても構わない。すなわち、この場合には、作業台１０を除いたスライス装置本体部２０単体でスライス装置１が構成されることになる。
【００９１】
また、本発明でいう搬送手段は、本実施の形態で説明した作業台ユニット６０の構成に限定されるものではない。すなわち、切断刃ユニット３０の手前側から奥側まで食材Ｍを１つの搬送経路で往復可能に搬送するものであればよく、例えば、従来技術である特許文献２で記載されている供給コンベアを奥側まで延長して一体に構成し（排出コンベアと受けロールは不要）、このコンベアを往復動作可能に構成したものであってもよい。これによっても、切断刃ユニット３０でスライスされた短冊状の鶏肉ブロックや角状に切断された肉片を、手前側に位置する作業者Ｓに戻すことができ、１人の作業者で作業を行うことができる。ただし、一般的に使用されているようなコンベアでは、切断時に切断刃３７の刃先が鶏肉ブロックＭの下側まで届かないので、本発明でいうスリットを設ける必要がある。
【００９２】
さらに、本実施の形態でいう駆動モータ３４、６５には、スピードコントロールモータが使用されているが、これに限定されない。例えば、一般的な直流モータを使用して、制御盤２７内に組み込まれたインバータでこのモータの回転数を増減させるように制御することもできる。さらには、機械的構造、すなわち、歯車、Ｖベルトなどを用いた変速機構を用いて回転数を増減させることもできる。
【符号の説明】
【００９３】
１  スライス装置
１０  作業台
１１  キャスター
１２  アウトリガー
１３  棚
１４  トレー
２０  スライス装置本体部
２１  縦梁材
２２、２３  横梁材
２４  支持部材
２５  操作盤
２６  棚部材
２７  制御盤
２８  操作パネル
３０  切断刃ユニット
３１  ベース部材
３２  ベアリングホルダー
３２ａ  基端部材
３２ｂ  ベアリング受け部材
３２ｃ  取付ねじ
３３  回転シャフト
３４  駆動モータ（第１の駆動機）
３５  ユニバーサルジョイント
３６  モータ取付部材
３７  切断刃
３８  カラー
３９ａ、３９ｂ  固定用カラー
３９ｃ  六角穴付止めねじ
４０  調整ナット
４１  奥側ワーク押さえ
４１ａ  外側押さえ
４１ｂ  内側押さえ
５１、５２  駆動機器
５３  手前側ワーク押さえ
６０  作業台ユニット（搬送手段）
６１  まな板部材
６１ａ  縦方向スリット（第１のスリット）
６１ｂ  横方向スリット（第２のスリット）
６１ｃ  上面
６３  直動部材
６３ａ  ボールねじ部
６３ｂ  ナット部
６４ａ、６４ｂ  ブラケット
６５  駆動モータ（第２の駆動機）
６６  摺動板
６７  取付部
６８  駆動モータ（第３の駆動機）
Ｍ  鶏肉ブロック（食材）
【図１】
2018122383.tif 000003
【図２】
2018122383.tif 000004
【図３】
2018122383.tif 000005
【図４】
2018122383.tif 000006
【図５】
2018122383.tif 000007
【図６】
2018122383.tif 000008
【図７】
2018122383.tif 000009
【図８】
2018122383.tif 000010
【図９】
2018122383.tif 000011
【図１０】
2018122383.tif 000012
【図１１】
2018122383.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成30年2月8日(2018.2.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ある程度の大きさに前加工された鶏肉ブロックを所望のサイズに切断するためのスライス装置であって、
回転シャフトの回転軸の軸方向に間隔を空けて複数の切断刃が設けられ、前記回転シャフトを駆動する第１の駆動機を有する切断刃ユニットと、
第２の駆動機によって駆動され、上面に載置された前記鶏肉ブロックを前記回転シャフトの軸方向と直交する方向に、前記切断刃ユニットの手前側から奥側まで前記鶏肉ブロックを１つの搬送経路で往復可能に搬送する搬送手段と、
を備え、
前記第１の駆動機および前記第２の駆動機は、回転速度を変更可能なスピードコントロールモータであり、前記第１の駆動機および前記第２の駆動機のいずれか一方または両方の回転速度を前記鶏肉ブロックの切断回数に基づいて変更可能な制御盤を備えたことを特徴とするスライス装置。
【請求項２】
前記搬送手段は、
上面に前記鶏肉ブロックが載置され、この上面に複数の前記切断刃の刃先がそれぞれ入り込む第１のスリットを備えたまな板部材と、
前記第２の駆動機によって前記まな板部材を往復搬送可能であり、前記まな板部材を前記回転シャフトの軸方向と直交する方向に、前記切断刃ユニットの手前側から奥側まで一軸で案内する直動部材と、
を有する作業台ユニットで構成されていることを特徴とする請求項１に記載のスライス装置。
【請求項３】
前記まな板部材を水平方向に９０度回転するように構成するとともに、前記まな板部材の上面に前記第１のスリットと直交する第２のスリットを形成し、前記まな板部材が９０度回転したときに、回転前の前記第１のスリットと回転後の前記第２のスリットが同じ位置になるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載のスライス装置。
【請求項４】
前記まな板部材を回転させる第３の駆動機を設けたことを特徴とする請求項３に記載のスライス装置。
【請求項５】
ある程度の大きさに前加工された鶏肉ブロックを所望のサイズに切断するためのスライス装置のスライス方法であって、
回転シャフトの回転軸の軸方向に間隔を空けて複数の切断刃が設けられ、前記回転シャフトを駆動する第１の駆動機を有する切断刃ユニットと、第２の駆動機によって駆動され、上面に載置された前記鶏肉ブロックを前記回転シャフトの軸方向と直交する方向に、前記切断刃ユニットの手前側から奥側まで前記鶏肉ブロックを１つの搬送経路で往復可能に搬送する搬送手段と、を備え、
前記第１の駆動機および前記第２の駆動機は、回転速度を変更可能なスピードコントロールモータであり、前記第１の駆動機および前記第２の駆動機のいずれか一方または両方の回転速度を変更可能な制御盤を備えるスライス装置に用いられ、
手前側にある前記鶏肉ブロックを前記切断刃ユニットの下側を通って奥側へ搬送することで前記鶏肉ブロックを短冊状にスライスする第１の切断ステップと、
短冊状の前記鶏肉ブロックを手前側へ搬送して９０度回転させた後に再び短冊状の前記鶏肉ブロックを奥側へと搬送して所望のサイズに切断する第２の切断ステップと、
前記第１の駆動機および前記第２の駆動機のいずれか一方または両方の回転速度を前記鶏肉ブロックの切断回数に基づいて変更する第３の切断ステップと
を有することを特徴とするスライス装置のスライス方法。
【請求項６】
上面に前記鶏肉ブロックが載置され、この上面に複数の前記切断刃の刃先がそれぞれ入り込む第１のスリットと、前記第１のスリットと直交する第２のスリットが形成され、前記まな板部材が水平方向に９０度回転したときに、回転前の前記第１のスリットと回転後の前記第２のスリットが同じ位置になるように構成されたまな板部材が設けられ、
前記第２の切断ステップの代わりに、短冊状の前記鶏肉ブロックが載置された前記まな板部材を奥側で９０度回転させる第４の切断ステップ、および、前記切断刃ユニットの前記切断刃を逆回転させ、前記まな板部材を手前側に搬送して短冊状の前記鶏肉ブロックを所望のサイズに切断する第５の切断ステップ、
を有することを特徴とする請求項５に記載のスライス装置のスライス方法。
【請求項７】
前記まな板部材を回転させる第３の駆動機を有し、前記第４の切断ステップにおいて、前記まな板部材を前記第３の駆動機を用いて奥側で回転させることを特徴とする請求項６に記載のスライス装置のスライス方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
上述課題を解決するため、本発明は、ある程度の大きさに前加工された鶏肉ブロックを所望のサイズに切断するためのスライス装置であって、回転シャフトの回転軸の軸方向に間隔を空けて複数の切断刃が設けられ、前記回転シャフトを駆動する第１の駆動機を有する切断刃ユニットと、第２の駆動機によって駆動され、上面に載置された前記鶏肉ブロックを前記回転シャフトの軸方向と直交する方向に、前記切断刃ユニットの手前側から奥側まで前記鶏肉ブロックを１つの搬送経路で往復可能に搬送する搬送手段と、を備え、前記第１の駆動機および前記第２の駆動機は、回転速度を変更可能なスピードコントロールモータであり、前記第１の駆動機および前記第２の駆動機のいずれか一方または両方の回転速度を前記鶏肉ブロックの切断回数に基づいて変更可能な制御盤を備えたことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
また、前記搬送手段は、上面に前記鶏肉ブロックが載置され、この上面に複数の前記切断刃の刃先がそれぞれ入り込む第１のスリットを備えたまな板部材と、前記第２の駆動機によって前記まな板部材を往復搬送可能であり、前記まな板部材を前記回転シャフトの軸方向と直交する方向に、前記切断刃ユニットの手前側から奥側まで一軸で案内する直動部材と、を有する作業台ユニットで構成されている。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
一方、本発明は、ある程度の大きさに前加工された鶏肉ブロックを所望のサイズに切断するためのスライス装置のスライス方法であって、回転シャフトの回転軸の軸方向に間隔を空けて複数の切断刃が設けられ、前記回転シャフトを駆動する第１の駆動機を有する切断刃ユニットと、第２の駆動機によって駆動され、上面に載置された前記鶏肉ブロックを前記回転シャフトの軸方向と直交する方向に、前記切断刃ユニットの手前側から奥側まで前記鶏肉ブロックを１つの搬送経路で往復可能に搬送する搬送手段と、を備え、前記第１の駆動機および前記第２の駆動機は、回転速度を変更可能なスピードコントロールモータであり、前記第１の駆動機および前記第２の駆動機のいずれか一方または両方の回転速度を変更可能な制御盤を備えるスライス装置に用いられ、手前側にある前記鶏肉ブロックを前記切断刃ユニットの下側を通って奥側へ搬送することで前記鶏肉ブロックを短冊状にスライスする第１の切断ステップと、短冊状の前記鶏肉ブロックを手前側へ搬送して９０度回転させた後に再び短冊状の前記鶏肉ブロックを奥側へと搬送して所望のサイズに切断する第２の切断ステップと、前記第１の駆動機および前記第２の駆動機のいずれか一方または両方の回転速度を前記鶏肉ブロックの切断回数に基づいて変更する第３の切断ステップとを有することを特徴とする。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
また、上面に前記鶏肉ブロックが載置され、この上面に複数の前記切断刃の刃先がそれぞれ入り込む第１のスリットと、前記第１のスリットと直交する第２のスリットが形成され、前記まな板部材が水平方向に９０度回転したときに、回転前の前記第１のスリットと回転後の前記第２のスリットが同じ位置になるように構成されたまな板部材が設けられ、前記第２の切断ステップの代わりに、短冊状の前記鶏肉ブロックが載置された前記まな板部材を奥側で９０度回転させる第４の切断ステップ、および、前記切断刃ユニットの前記切断刃を逆回転させ、前記まな板部材を手前側に搬送して短冊状の前記鶏肉ブロックを所望のサイズに切断する第５の切断ステップ、を有するようにしてもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
さらに、前記まな板部材を回転させる第３の駆動機を有し、前記第４の切断ステップにおいて、前記まな板部材を前記第３の駆動機を用いて奥側で回転させるようにしてもよい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
また、前記第１の駆動機および前記第２の駆動機は、回転速度を変更可能なスピードコントロールモータであり、前記第１の駆動機および前記第２の駆動機のいずれか一方または両方の回転速度を前記鶏肉ブロックの切断回数に基づいて変更可能な制御盤を備えているので、切断刃の切れ味が悪くなる切断回数（往復回数）を経験的に知ることができれば、その回数を閾値として各駆動機の回転数を増減させる自動運転を行うことができる。これによれば、作業者の熟練度などを必要とせず、清掃頻度をより少なくして誰でも作業を行うことができるようになる。