(57)【要約】【課題】  試料中に含まれる粒子の保持方法および粒子を保持／検出する手段の校正方法を提供する。【解決手段】  粒子を保持可能な保持部を有した粒子保持手段に生体物質以外の物質からなる多孔性粒子を含む試料を導入する工程と誘電泳動力を利用して前記粒子を前記保持部に保持させる工程とを含む粒子保持方法、検出部による粒子検出結果に基づき前記保持工程および検出工程が正常に行なわれているかを判断する工程を含む前記粒子保持手段および検出部の校正方法により、前記課題を解決する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
保持部を有した粒子保持手段に粒子を含んでなる懸濁液を導入する工程と、
誘電泳動力を利用して前記粒子を前記保持部に保持させる工程と、
を含んでなる粒子の保持方法であって、
前記粒子が生体物質以外の物質からなる多孔性粒子であり、
誘電泳動の際に印加する交流電圧の周波数が、前記粒子を懸濁させる液体の誘電率より前
記粒子の誘電率が大きくなる周波数であることを特徴とする前記保持方法。
【請求項２】
前記多孔性粒子の平均細孔径が１ｎｍ以上１０００ｎｍ以下である多孔性粒子である請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記多孔性粒子が標識物質により標識された多孔性粒子である、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記保持部が凹部または貫通孔である、請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の方法で前記保持部に前記粒子を保持し、保持された前記粒子を検出部で検出し、前記検出部による検出結果に基づき、前記粒子の保持及び／又は検出が正常に行なわれているかを判断する方法。
【請求項６】
前記粒子の検出方法が、前記保持部に保持された前記粒子の数及び／又は前記粒子由来の光の輝度分布に基づく検出により行なうことを特徴とする請求項５に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、試料中に含まれる粒子の保持方法および前記粒子を保持／検出する手段の校正方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、粒子を基板上に個別に規則正しく配列させることで、各粒子の性質や構造を個々に解析したり観察したりする技術が提案され、創薬、治療、検査、分析など様々な分野での応用が期待されている。
【０００３】
例えば、血液などの体液や、臓器などの組織を溶液に懸濁もしくは分散して得られる組織標本試料や細胞培養液などから細胞を選択的に分離回収し、当該分離回収した細胞を基礎研究や臨床診断、治療へ応用する研究が進められている。また、バイオセンサなどにおいて試料中のウイルスや抗原や微生物などの生化学的物質を特異的に結合する物質を固定化した粒子を用いて、前記生化学的物質を定量測定する際に、試料中の粒子数や結合状態を定量測定する技術が開発されている。さらに特許文献１では、細胞を含む懸濁液を導入し、上部電極と、当該細胞を保持可能な保持部（貫通孔）を多数形成した絶縁体層を有する下部電極との間に交流電圧を印加することで、両電極間内の空間に誘電泳動力を発生させ、細胞を前記保持部へと高効率（具体的には導入した細胞の８０％以上）に短時間で保持する方法が開示されている。
【０００４】
しかしながら、生体物質以外の物質からなる粒子を特許文献１で開示の条件で保持部に保持させようとしても、高効率に保持させることは困難であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−１７４５９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、試料中に含まれる粒子の保持方法、および前記粒子を保持／検出する手段の校正方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明者らは鋭意検討を重ねた結果、粒子を多孔性粒子とすることで本発明に到達した。
【０００８】
すなわち本発明の第一の態様は、
保持部を有した粒子保持手段に粒子を含んでなる懸濁液を導入する工程と、
誘電泳動力を利用して前記粒子を前記保持部に保持させる工程と、
を含んでなる粒子の保持方法であって、
前記粒子が生体物質以外の物質からなる多孔性粒子であり、
誘電泳動の際に印加する交流電圧の周波数が、前記粒子を懸濁させる液体の誘電率より前記粒子の誘電率が大きくなる周波数であることを特徴とする前記保持方法である。
【０００９】
また、前記多孔性粒子の平均細孔径は１ｎｍ以上１０００ｎｍ以下である多孔性粒子であることが好ましい。さらに、前記多孔性粒子は標識物質により標識された多孔性粒子であることが好ましい。そして、前記保持部は凹部または貫通孔であることが好ましい。
【００１０】
本発明の第二の態様は、
上述の方法で前記保持部に前記粒子を保持し、保持された前記粒子を検出部で検出し、前記検出部による検出結果に基づき、前記粒子の保持及び／又は検出が正常に行なわれているかを判断する方法である。
【００１１】
前記粒子の検出方法は、前記保持部に保持された前記粒子の数及び／又は前記粒子由来の光の輝度分布に基づく検出により行なうことが好ましい。
【００１２】
以下、本発明を詳細に説明する。
【００１３】
本発明において粒子とは溶液中に単独または凝集状態で分散する不溶性粒子のことをいう。また、本発明において生体物質とは、外界との境界をタンパク質や脂質などで構成された膜により区画化された粒子のことをいい、具体的には細胞、ウイルス、オルガネラ、小胞、核、ミトコンドリア、リポソームなどがあげられる。本発明における生体物質以外の物質からなる粒子の一例として、セラミックス系、ガラス系、チタン系などの無機化合物や、多糖類、有機合成高分子などの有機化合物からなる、ビーズ、粉砕用ボール、液晶用スペーサ、クロマトグラフィー用分離剤、吸着剤があげられる。
【００１４】
本発明において多孔性粒子とは、粒子の外表面および／または内部に多数の細孔を有する粒子のことをいう。多孔性粒子の形状は特に限定はなく、球状、多面体状、繊維状、中空糸状、膜状、平板状など、公知の形状を用いることができる。中でも物理的な損傷が生じにくい点、均一な粒子径の粒子を得やすい点などから球状または多面体状が好ましい。多孔性粒子の平均粒子径は、２μｍ〜３０μｍであることが好ましいが、保持部へ容易に保持できる大きさであれば問題ない。具体的には保持部が凹部を有した態様の場合、多孔性粒子を当該凹部の径の大きさより小さくし、当該粒子が当該凹部へ保持できる大きさとすればよい。なお、本発明における粒子は、多孔性粒子を複数種類含んでいてもよく、不可避的な微量の無孔性粒子を含んでいてもよい。無孔性粒子とは、細孔が一切存在しない、または後述する懸濁させる液体が細孔内に入り込めない大きさの細孔のみが存在する粒子のことをいう。
【００１５】
多孔性粒子の平均粒子径は、ふるい分け法によって測定した試験用ふるい目開きであってもよく、沈降法によるストークス相当径であってもよく、レーザー光回折・散乱法による測定値であってもよく、コールターカウンター法（電気的抵抗試験法）による測定値であってもよく、フロー式粒子像分析方法による測定値であってもよく、カタログ値であってもよい。固体粒子の平均粒子径は、例えば分級、又は分級品の混合、によって調整することができる。
【００１６】
多孔性粒子の平均細孔径は、当該平均粒子径より小さく、かつ液体が入り込める大きさであれば特に制限はないが１ｎｍ以上１０００ｎｍ以下であることが好ましい。なお、多孔性粒子の平均細孔径は、Ｘ線小角散乱法やガス吸着法、水銀圧入法等の公知の方法を用いて測定すればよく、走査型電子顕微鏡や透過型電子顕微鏡等を用いて粒子表面の細孔を直接観察することにより測定してもよく、カタログ値であってもよい。
【００１７】
本発明において、多孔性粒子は表面に官能基を有していてもよい。前記官能基の一例として、水酸基、チオール基、アミノ基、アンモニウム基、カルボキシ基、カルボキシメチル基、ホルミル基、スルホン酸基、スルホプロピル基、アルキル基、ジオール基、シアノプロピル基、フェニル基、フェニルエチル基、ニトロフェニルエチル基、ピレニルエチル基、ピレニルプロピル基、アミノプロピル基、ジエチルアミノエチル基、ハロゲン原子、ビニル基、エポキシ基、イソシアネート基、イソチオシアネート基があげられる。ここで多孔性粒子の表面とは、多孔性粒子の外表面に限らず、当該粒子が有する細孔内表面も含まれる。
【００１８】
本発明における多孔性粒子は、公知の方法を用いて製造してもよいし、市販の多孔性粒子をそのまま、または修飾して用いてもよい。前記市販の多孔性粒子の一例として、クロマトグラフィーの分野で通常用いられる公知の担体があげられる。前記担体は粒子径や細孔径の種類が豊富である点、粒子径や細孔径の大きさが均一である点、表面への標識物質の修飾が可能である点、容易に入手できる点、から好ましい多孔性粒子の一態様といえる。
【００１９】
本発明において粒子を懸濁させる液体としては、水、生理食塩水、緩衝液、エタノールやメタノールといった有機溶媒、血液、血清、尿といった生体試料、細胞の培養液などの液体があげられる。
【００２０】
また、本発明において、誘電泳動の際に印加する交流電圧の周波数は、前記粒子を懸濁させる液体の誘電率より前記粒子の誘電率が大きくなる周波数であることを特徴とする。生体物質以外の物質の多くは誘電率が低く、メタクリル樹脂の誘電率は２．２〜３．２、シリカの誘電率は３．７〜３．９、ポリスチレンの誘電率は２．４〜２．６であり、懸濁させる液体（水であれば誘電率は８０程度）よりも誘電率が低い。しかしながら、粒子が多孔性の場合、細孔の内部にも液体が入り込み、細孔内でのイオン雲の形成が生じるため見かけの誘電率が大きく上昇する。そのため、多孔性粒子の持つ細孔の大きさが大きくなると、粒子内部の表面積が大きくなり、保持可能な液体の量が多くなるため、粒子の見かけの誘電率が大きく上昇する。一方、懸濁させる液体の電気伝導度が高いと、粒子の見かけの誘電率がイオン雲の形成により上昇しても、懸濁させる液体の誘電率を超えられない可能性がある。一例として、メタクリル樹脂の多孔性粒子を用いる場合、懸濁させる液体の電気伝導度は６０μＳ／ｃｍ以下が好ましく、３０μＳ／ｃｍ以下がさらに好ましく、２１μＳ／ｃｍ以下が特に好ましい。また、シリカの多孔性粒子を用いる場合、懸濁させる液体の電気伝導度は５００μＳ／ｃｍ以下が好ましく、１７０μＳ／ｃｍ以下がさらに好ましく、８０μＳ／ｃｍ以下が特に好ましい。
【００２１】
本発明における粒子保持手段は、導入した懸濁液中の粒子を保持可能な保持部を有した構造体のことをいう。保持部の例としては、粒子を保持可能な凹部または貫通孔や、粒子を固定可能な材料で被覆した平面または凸部があげられるが、細胞保持の確実性の点から凹部または貫通孔が好ましい。凹部を保持部とした場合、一端が粒子の全て、またはその一部を保持可能な大きさの開口部を有しており他端が底部を形成している態様とし、貫通孔を保持部とした場合、一端が粒子の全て、またはその一部を保持可能な大きさの開口部を有し他端が当該開口部よりも狭い開口部とするか、両端が粒子の一部を保持可能な大きさの開口部である態様とする。なお、保持部の大きさ（径）を溶液中に含まれる粒子を一つだけ保持可能な大きさとすると、粒子の解析等が容易に行なえる点で好ましい。
【００２２】
保持部を有する粒子保持手段の一態様として、図１から３に示す粒子保持装置があげられる。図１から３に示す粒子保持装置１００は、
貫通孔１１１を有した平板状の絶縁膜１１０と、
貫通孔１２１を有した平板状の遮光膜１２０と、
導入口１３１、排出口１３２および貫通部１３３を有した平板状のスペーサ１３０と、
遮光部材１２０の下面およびスペーサ１３０の上面と密着するよう設けた電極１４１・１４２と、
電極１４１・１４２同士を接続する導線１５０と、
電極１４１・１４２に信号を印加する交流電源１６０と、
を備えている。
【００２３】
絶縁膜１１０が有する貫通口１１１と遮光膜１２０が有する貫通孔１２１とは互いに同一の寸法および形状であり、かつそれぞれの貫通孔の位置が一致するよう絶縁膜１１０および遮光膜１２０を備えている。貫通孔１１１、貫通孔１２１および遮光部材１２０の下部に密着して設けた電極１４１により、粒子保持装置１００内に多孔性粒子を保持可能な保持部１７０が構成され、導入口１３１から多孔性粒子２００を含む試料を導入すると貫通部１３３を通じて保持部１７０へ多孔性粒子２００が導入される。
【００２４】
遮光膜１２０は、絶縁膜１１０自体の自家蛍光に起因するバックグラウンドノイズや隣接する保持部１７０からの漏れ光に起因するクロストークノイズなどの光ノイズを低減させる効果があり、検出部３００による保持部１７０に保持された多孔性粒子２００の検出を当該粒子由来の光を用いて行なう際、各保持部１７０に保持された多孔性粒子２００由来の光のみを高感度かつ高精度に検出できる。電極１４２はスペーサ１３０上面に密着して備えており、導入口１３１から導入した、多孔性粒子を含む試料の飛散や蒸発を防止している。
【００２５】
なお、保持部１７０に保持した多孔性粒子の回収を容易にするため、電極１４２はスペーサ１３０から取り外し可能な構造となっている。なお、電極１４１・１４２をＩＴＯ（酸化インジウムスズ）などの透明電極にすると、保持部１７０に保持された多孔性粒子２００を、検出部３００（顕微鏡や光学検出器など）を用いて容易に検出できるため、好ましい。
【００２６】
前述した粒子保持装置１００のうち、電極については、図１に示すように絶縁膜１１０、遮光膜１２０およびスペーサ１３０を上下方向に挟むよう備えてもよいし、図２に示すように遮光膜１２０の下面のみに＋極１４１ａおよび−極１４１ｂを設けた櫛形電極の態様で電極１４１を備えてもよい。
【００２７】
多孔性粒子２００は誘電泳動力を利用することで、高効率で保持部１７０に保持させることができる。本明細書において「高効率で保持部に保持させる」とは、保持部１７０に保持された粒子数および貫通部１３３内に導入されているものの保持部１７０に保持されていない粒子数を計測し、保持部１７０に保持された粒子数を貫通部１３３内全体の粒子数で除した値である保持率が８０％以上であることを指す。誘電泳動力４００を多孔性粒子２００に作用させるには、保持部１７０を含めた粒子保持装置１００内の空間を試料で満たした状態で、保持部１７０の部分に電気力線が集中するよう、交流電源１６０を用いて電極１４１・１４２へ所定の波形を有する交流電圧を印加すればよい（図３）。なお、保持部１７０を複数設ける場合は、アレイ状に均等に設けると、電極間に印加した電圧によって生じる電界が各保持部１７０にほぼ均等に生じ、各保持部１７０に対して同じように多孔性粒子２００を誘導し保持できるため好ましい。
【００２８】
交流電源１６０を用いて電極１４１・１４２へ印加する交流電圧の大きさは、保持部１７０に多孔性粒子２００を移動／保持可能な誘電泳動力４００を発生させるのに十分な電圧であればよい。具体的には、ピーク電圧が１Ｖから２０Ｖ程度で、周波数１００Ｈｚから１０ＭＨｚ程度の正弦波、矩形波、三角波、台形波などの波形の交流電圧が例示できるが、当該周波数は粒子を懸濁させる液体の誘電率より前記粒子の誘電率が大きくなる周波数である必要がある。特に矩形波は、正弦波、三角波、台形波などの他の波形と比較し、瞬時に設定したピーク電圧に到達するため、多孔性粒子を保持部へ速やかに移動させることできることから好ましい。
【００２９】
なお、図１から３に示す粒子保持装置１００に備える交流電源１６０は、直流成分を有しない交流電圧を発生する電源が好ましい。直流成分を有する交流電圧とは、例えば周波数デューティ比が５０％でない電圧、オフセットを有する電圧、周期が極端に長い（例えば１秒以上）電圧をいう。直流成分を有する交流電圧を電極へ印加すると、直流成分により発生した静電気力（電気泳動力）により粒子が特定の方向に偏った力を受けて移動し、誘電泳動力による粒子保持が困難になるからである。
【００３０】
本明細書において誘電泳動力とは、不均一な電場中におかれた試料中の粒子に働く力のことである。試料中に存在する粒子に外部から電場を与えた際、試料中の粒子と当該粒子を懸濁させる液体の界面の双極子モーメントが誘起される。不均一な電場中に粒子が存在するとき、電場強度の勾配に比例して粒子に力が作用する。誘電泳動力は、粒子半径、交流電圧、粒子の誘電率、当該粒子を懸濁させる液体の誘電率により決まり、一般に以下の（式１）で表わせる。
【００３１】
誘電泳動力∝（粒子半径）３×（粒子の誘電率−当該粒子を懸濁させる液体の誘電率）×（保持部で集中した交流電圧の大きさ）２・・・（式１）
例えば、電極１４１・１４２に電圧を印加することで電場を与えた場合、粒子の誘電率と当該粒子を懸濁させる液体の誘電率の大小関係および電圧の周波数によって、電極１４１・１４２に対して引力または斥力がはたらく。粒子２００の誘電率が当該粒子を懸濁させる液体の誘電率より大きい場合は引力が働き、電場強度が強い保持部１７０へと粒子２００が引き寄せられる。一方、粒子２００の誘電率が当該粒子を懸濁させる液体の誘電率より小さい場合は斥力が働き、保持部１７０から粒子が離れる方向に粒子２００が移動する。上記の引力を正の誘電泳動力といい、斥力を負の誘電泳動力という。理論的には、計算により粒子の誘電率が当該粒子を懸濁させる液体の誘電率より大きくなる周波数を求めれば、粒子を保持部へと保持可能な周波数が求められる。当該周波数は試料中に存在する粒子の種類や当該粒子を懸濁させる液体の種類によって異なるが、一般に粒子の誘電率や前記液体の誘電率を周波数ごとに測定することは難しいため、実験的に決定することが多い。
【００３２】
図１から３に示す粒子保持装置１００では、粒子の比重が当該粒子を懸濁させる液体の比重より大きく、粒子が下方向に沈降する場合を想定し、保持部を形成する絶縁膜１１０および遮光膜１２０を下面に備えていた態様となっているが、本発明における粒子保持手段は前記態様に限定されるものではなく、粒子の比重が当該粒子を懸濁させる液体の比重より小さく、粒子が上方向に浮上する場合は、保持部を形成する絶縁膜１１０および遮光膜１２０を上面に備えた態様としてもよい。
【００３３】
本発明の保持方法で保持部へと保持した多孔性粒子の検出は、前記粒子が有する特徴に基づき行なえばよい。一例として、明視野像、蛍光画像、化学発光画像といった多孔性粒子の光学的特徴に基づき検出する場合は光学検出器や光学顕微鏡などの光学測定器を用いて検出すればよく、多孔性粒子の弾性や粘性といった特徴に基づき検出する場合は超音波顕微鏡などの超音波測定器を用いて検出すればよく、多孔性粒子の放射化学的特徴に基づき検出する場合はシンチレーション検出器などの放射線検出器を用いて検出すればよく、多孔性粒子の熱応答性や熱物性に基づき検出する場合は前記熱応答性や熱物性を検出可能な装置を用いて検出すればよい。
【００３４】
本発明における多孔性粒子の検出において、当該粒子が検出部にて検出可能な物質で標識されていると、検出部による検出がより容易となるため好ましい。多孔性粒子に標識させる物質は１種類のみとしてもよく、１個の多孔性粒子に２種類以上の物質を標識してもよい。また、異なる種類の物質を標識した多孔性粒子を組み合わせて検出を行なってもよい。
【００３５】
本発明において多孔性粒子に標識させる検出部で検出可能な物質の例として、放射線同位体、特定の基質と反応して発色する酵素、および蛍光体があげられるが、検出の際にシグナルとして蛍光強度と輝点数とを測定できる点から蛍光体が好ましく、蛍光色素がより好ましい。
【００３６】
粒子保持手段および検出部として図３に示す粒子保持装置１００および検出部３００を、粒子として蛍光色素を標識した多孔性粒子を、それぞれ用いた場合における、本発明の検出方法の一例を以下に説明する。
【００３７】
蛍光色素を標識した多孔性粒子２００を粒子保持装置１００に導入し、誘電泳動力４００を利用し多孔性粒子２００を保持部１７０に保持させる。保持部１７０に保持された、蛍光色素を標識した多孔性粒子２００は、検出部３００（例えば蛍光顕微鏡）を用いて光学的に検出を行なう。前記光学的検出は、蛍光色素に対応した励起光を保持部１７０に保持された多孔性粒子２００に照射し、当該照射により得られる多孔性粒子に標識された蛍光色素に由来する蛍光５００の強度に基づき行なえばよい。
【００３８】
本発明の検出方法で得られた粒子検出結果に基づき、粒子保持手段および検出部の校正ならびに誤差補正が行なえる。本発明において校正とは、本発明で用いる、粒子保持手段を構成する交流電源や電極、光源、検出部といった機器類の再現性、性能および動作などの状態を確認することをいい、誤差とは、粒子保持手段および検出部を構成する機器類の経年劣化や汚れの蓄積、または装置設置環境の違いなどにより、測定結果に生じる誤差のことをいう。
【００３９】
粒子保持手段および検出部として図３に示す粒子保持装置１００および検出部３００を、粒子として蛍光色素を標識した多孔性粒子を、それぞれ用いた場合における、本発明の校正方法の一例を以下に示す。
【００４０】
検出部３００にて検出された、蛍光色素を標識した多孔性粒子の蛍光強度（輝度）に基づき、検出粒子数と導入粒子数の差異や、検出した粒子の輝度分布にズレがあるかどうか確認することにより、粒子保持装置１００の校正を行なう。本発明において輝度とは、検出部３００において対象物を光学的に検出し、ＣＭＯＳカメラやＣＣＤカメラなどの撮像手段で撮影し取得した画像の明るさのことをいい、撮像手段として８ビットカメラを用いる場合は、０から２５５の２５６階調で表わされる（最も暗いときの輝度は０、最も明るいときの輝度は２５５となる）。前記輝度分布のズレを確認する方法の一例として、特定輝度範囲における輝点数の割合や輝度代表値のズレを確認する方法があげられる。本発明において代表値とは、導入した粒子の輝度を代表する値であればよく、例えば、輝度の平均値、中央値、最頻値があげられる。校正方法の詳細を以下に示す。
【００４１】
輝度分布のズレの確認を、特定輝度範囲における輝点数の割合で行なう場合、蛍光色素を固定化（標識）した多孔性粒子を特定の個数だけ粒子保持装置１００に導入し、交流電源１６０から電極１４１・１４２へ交流電圧を印加することにより誘電泳動力４００を発生させ、保持部１７０へ保持させる。次に、保持部１７０に保持された多孔性粒子２００に対応した励起光を照射しながら、当該色素由来の蛍光５００を検出部３００により検出し、蛍光画像を撮影する。撮影した画像を解析し、蛍光の輝点数および前記各輝点の輝度を計測する。設定した閾値以上の輝度の輝点数（値Ｎ）および（式２）により算出した値Ｄ１［％］を算出し、検出が正常に行なわれているか、判断する。なお、値Ｎを取得する際の閾値や、値Ｄ１［％］を算出する際の特定輝度範囲と最低輝度値および最高輝度値は、多孔性粒子が有する蛍光色素量などにより適宜設定すればよい。
【００４２】
値Ｄ１［％］＝（特定輝度範囲における輝点数）÷（最低輝度値以上、最高輝度値以下の輝点数）×１００・・・（式２）
輝度分布のズレの確認を、輝度代表値のズレで行なう場合、前述した方法で蛍光の輝点数および前記各輝点の輝度を計測した後、設定した閾値以上の輝度の輝点数（値Ｎ）および輝度代表値（値Ｄ２）を算出し、検出が正常に行なわれているか、判断する。なお、値Ｎを取得する際の閾値は、多孔性粒子が有する蛍光色素量などにより適宜設定すればよい。
【００４３】
例えば、交流電源１６０の故障などが生じた場合、交流電圧が印加されず多孔性粒子が保持部１７０へ保持されないため、値Ｎは減少する。また、検出部を含む光学系のどこかに異常がある場合、取得画像における多孔性粒子の輝度が低下するため、値Ｄ１［％］の値が変化または値Ｄ２が減少する。なお、使用する多孔性粒子は蛍光色素を多く固定化した高輝度の粒子と、蛍光色素を少なく固定化した低輝度の粒子の二種類を使用し、輝度が高く検出しやすい高輝度の粒子で値Ｎを算出し、光学系の劣化が判断しやすい低輝度の粒子で値Ｄ１［％］または値Ｄ２を算出してもよい。値Ｎおよび値Ｄ１［％］または値Ｄ２に対しそれぞれ任意で閾値を設定することで、粒子保持手段および検出部が正常に機能しているか判断できる。値Ｎおよび値Ｄ１［％］または値Ｄ２が共に前記設定した閾値内となった場合は、粒子保持手段および検出部が正常であることを示している。少なくともいずれか１つが前記設定した閾値外（不合格）となった場合は、測定時において粒子保持手段および／または検出部に異常があることを示しており、粒子保持手段の交流電源や光学系の設定値（例えばカメラのシャッター速度やゲインなどの数値）の変更、機器類の清掃や整備および消耗品（光源の照明など）交換、（コードの断線など）故障または劣化した機器類の修理などのメンテナンスにより、機器類の状態を正常に戻す必要がある。そしてこれらメンテナンスにより、前記粒子保持手段および検出部による粒子検出が適正に行なえるよう、機器類の状態が維持される。
【００４４】
粒子保持手段および検出部として図３に示す粒子保持装置１００および検出部３００を、粒子として蛍光色素を標識した多孔性粒子を、それぞれ用いた場合における、本発明の装置の誤差補正方法の一例を以下に示す。
【００４５】
あらかじめ繰り返し測定により輝度代表値を規定した多孔性粒子（規定した輝度代表値を値Ｓとする）を検出部３００にて検出し、値Ｄ２を算出する。値Ｄ２と値Ｓから求めたパラメーター（値Ｓ／値Ｄ２）をもとに光学系の設定値（例えばカメラのシャッター速度やゲインなどの数値）を変更することにより、粒子保持装置１００の誤差補正を行なう。
【００４６】
例えば、検出部３００において励起光を発生させるための光源が劣化した場合、励起光光量低下により取得した蛍光検出画像の輝度が低下し、測定結果に誤差が生じると同時に、値Ｄ２が減少する。ここで、パラメーター（値Ｓ／値Ｄ２）をカメラのゲイン値にかけ合わせ、補正したゲイン値を用いて再度測定を行なうことにより、正常時と同等の蛍光検出画像を取得でき、誤差補正が可能となる。
【００４７】
以上まとめると、本発明の粒子保持方法を用いることで、粒子保持手段および検出部の校正や誤差補正を実施でき、その結果、当該粒子保持手段および検出部を用いた粒子検出結果の妥当性を保証できる。
【発明の効果】
【００４８】
本発明は、生体物質以外の物質からなる粒子を保持部へ高効率に保持できる。また、当該粒子の個数および当該粒子由来の光の輝度などの情報に基づき、保持部および検出部を構成する機器類の再現性、性能ならびに動作などの状態確認が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明で利用可能な、粒子保持手段を構成する粒子を保持可能な基板の一例を示す図である。
【図２】本発明で利用可能な、粒子保持手段を構成する粒子を保持可能な基板の別の態様を示す図である。
【図３】図１に示す基板を備えた粒子保持手段および検出部の一態様を示す図である。
【実施例】
【００５０】
以下、実施例および比較例を用いて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれら実施例等に限定されるものではない。
【００５１】
（実施例１）
（１）多孔性メタクリレートポリマー粒子（ＴＳＫｇｅｌ  Ｇ５０００ＰＷＸＬ、平均粒子径１０μｍ、平均細孔径１００ｎｍ、東ソー製）を、２×１０４個／ｍＬの濃度となるよう、純水（電気伝導度１μＳ／ｃｍ）に懸濁することで、多孔性メタクリレートポリマー粒子懸濁液を調製し、これを本実施例で用いる粒子を含む試料とした。
【００５２】
（２）（１）で調製した粒子を含む試料を、図１および図３に示す粒子保持装置１００に導入し、交流電源１６０から電極１４１・１４２へ交流電圧（電圧２０Ｖｐｐ、周波数１００Ｈｚ、１ｋＨｚ、１０ｋＨｚ、１００ｋＨｚ、１ＭＨｚの各値、矩形波）を３分間印加することで粒子保持装置１００が有する保持部１７０に粒子を保持させた。なお、粒子保持装置１００には、直径φ３０μｍ、深さ４０μｍの保持部１７０を約３０万個設けている。
【００５３】
（３）顕微鏡（検出部３００）を用いて目視により保持部１７０に保持された粒子の数および貫通部１３３内に導入されているものの保持部１７０に保持されていない粒子数を計測し、保持部１７０に保持された粒子数を貫通部１３３内に存在する全ての粒子数で除することで保持部１７０への多孔性粒子の保持率を算出した。
【００５４】
（比較例１）
実施例１（２）において、交流電圧を印加しない他は、実施例１と同様な方法で保持部１７０への多孔性粒子の保持率を算出した。
【００５５】
（比較例２）
実施例１（１）において、無孔性メタクリレートポリマー粒子（ＴＳＫｇｅｌ  ＮＰＲ、平均粒子径１０μｍ、細孔無し、東ソー製）を粒子として用いた他は、実施例１と同様な方法で保持部１７０への無孔性粒子の保持率を算出した。なお、（２）での交流電圧の周波数は１ｋＨｚのみで実施した。
【００５６】
実施例１ならびに比較例１および２で算出した保持率の結果をまとめて表１に示す。
【００５７】
【表１】
2018146571.tif 000003
【００５８】
（実施例２）
実施例１において、純水に懸濁させる粒子を平均粒子径１０μｍ、平均細孔径１２．５ｎｍの多孔性シリカ粒子（ＴＳＫｇｅｌ  Ｇ２０００ＳＷ、東ソー製）とした他は、実施例１と同様な方法で保持部１７０への多孔性粒子の保持率を算出した。
【００５９】
（比較例３）
実施例２において、交流電圧を印加しない他は、実施例１と同様な方法で保持部１７０への多孔性粒子の保持率を算出した。
【００６０】
実施例２および比較例３で算出した保持率の結果を表２に示す。
【００６１】
【表２】
2018146571.tif 000004
【００６２】
（実施例３）
実施例１において、純水に懸濁させる粒子を平均粒子径１０μｍ、細孔径２５ｎｍの多孔性シリカ粒子（ＴＳＫｇｅｌ  Ｇ３０００ＳＷ、東ソー製）とし、交流電圧の周波数を１００Ｈｚ、１ｋＨｚ、１０ｋＨｚ、１００ｋＨｚ、１ＭＨｚ、１０ＭＨｚの各値に設定した他は、実施例１と同様な方法で保持部１７０への多孔性粒子の保持率を算出した。結果を表３に示す。
【００６３】
【表３】
2018146571.tif 000005
【００６４】
表２および表３に示す結果から、粒子の材質および平均粒子径が同じであっても、平均細孔径の違いにより高保持率となる周波数範囲が異なることがわかった。すなわち、平均細孔径の違いにより粒子の誘電率が変化することが明らかとなった。
【００６５】
（実施例４）
実施例１（１）において、粒子として表面に蛍光色素アミン反応性蛍光色素ＡＴＴＯ−３９０−ＮＨＳエステル（Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ製）またはＡＴＴＯ−５６５−ＮＨＳエステル（Ｓｉｇｍａ−Ａｌｄｒｉｃｈ製）を標識した多孔性メタクリレートポリマー粒子を用いた他は、実施例１と同様な方法で保持部１７０への多孔性粒子の保持率を算出した。なお、（２）での交流電圧の周波数は１ｋＨｚのみで実施した。
【００６６】
いずれの蛍光色素を修飾した場合も、導入した粒子の全量が保持された。したがって、標識する蛍光色素の種類による保持率への影響はないことがわかった。
【００６７】
（実施例５）
図１および図３に示す粒子保持装置１００の粒子保持部１７０および検出部３００が正常に機能しているか、以下の方法で検証した。
【００６８】
（１）２種類の輝度範囲（高輝度および低輝度）を有した蛍光標識多孔性メタクリレートポリマー粒子（平均粒子径１０μｍ、平均細孔径１００ｎｍ）を用いて、交流電圧（電圧２０Ｖｐｐ、周波数１ｋＨｚ、矩形波）を３分間印加して粒子保持装置１００に１０００個ずつ導入し、誘電泳動力により保持部１７０へ保持させた。なお、高輝度蛍光粒子はＡＴＴＯ−４８８−ＮＨＳエステルのＤＭＳＯ溶液を３２μｍｏｌ／Ｌとなるよう添加して作製し、繰り返し測定により全粒子の輝度が２００以上であることがわかっている。また、低輝度蛍光粒子はＡＴＴＯ−４８８−ＮＨＳエステルのＤＭＳＯ溶液を０．４８μｍｏｌ／Ｌとなるよう添加して作製し、繰り返し測定により最低輝度値が３０、最高輝度値が１００であり、輝度が４０から６０の範囲の粒子が３０％存在することがわかっている。また、粒子保持装置へ導入した粒子の個数は、粒子を含む試料をスライドガラス平面上に滴下して広げ、正立顕微鏡（Ｏｌｙｍｐｕｓ製）による目視カウントで計測した。
【００６９】
（２）保持部１７０に保持された全ての蛍光標識多孔性粒子を観察するために、前記粒子が有する蛍光色素（ＡＴＴＯ−４８８）に対応した励起光を照射しながら、コンピューター制御式電動ステージおよび電子増倍型冷却ＣＣＤカメラ（ＦＬＯＶＥＬ製ＡＤＴ−１００）を備えた蛍光顕微鏡（ＩＸ７１、Ｏｌｙｍｐｕｓ製）（検出部３００）を用いて粒
子保持装置１００が有する全ての保持部１７０の蛍光画像を撮影した。
【００７０】
（３）（２）で取得した蛍光画像を解析ソフトウェアＬａｂＶＩＥＷ（Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ製）を用いて解析し、蛍光の輝点数および前記各輝点の輝度を計測した。（２）で取得した蛍光画像は０から２５５の２５６階調で表わされており、前記蛍光画像に対して解析ソフトウェアＬａｂＶＩＥＷ（Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ製）を用いて二値化処理を施すことにより、設定した閾値以上の画素数の点を輝点として抽出し、前記点の数を輝点数とした。また、前記各輝点の輝度は０から２５５で表わした。
【００７１】
（４）（３）において閾値を２００と設定して取得した値Ｎ（すなわち輝度２００以上の輝点数）と前記高輝度蛍光粒子の導入数（１０００個）とを比較し、以下の基準で、誘電泳動力による保持部への粒子保持が正常に機能しているか判断した。
値Ｎが粒子保持装置１００に導入した高輝度蛍光粒子の数の９０％から１１０％までの範囲内：正常（粒子保持手段に備えた交流電源が正常に機能）
値Ｎが粒子保持装置１００に導入した高輝度蛍光粒子の数の９０％未満または１１０％より大きい：不合格（粒子保持手段に備えた交流電源に異常あり）
【００７２】
（５）（３）の計測結果から値Ｄ１［％］（低輝度蛍光粒子の最低輝度値３０以上、最高輝度値１００以下の粒子数（１０００個）に対する、輝度４０から６０における輝点数の割合［％］、（式２））を算出し、以下の基準で、検出部による検出が正常に機能しているか判断した。
値Ｄ１［％］が２５％から３５％までの範囲内：合格（検出部を含む光学系は正常に機能）
値Ｄ１［％］が２５％未満または３５％より大きい：不合格（検出部を含む光学系のどこかに異常あり）
【００７３】
結果、値Ｎ＝９９８個、値Ｄ１［％］＝３０％となり、値Ｎ、値Ｄ１［％］ともに合格となった。従って、本明細書の実施例および比較例で用いた粒子保持手段（交流電源）および検出部（光学系）は問題なく機能していることがわかった。
【００７４】
（実施例６）
実施例５において、交流電圧を印加しない他は、実施例５と同様な方法で値Ｎと値Ｄ１［％］を算出し、実施例５（４）および（５）に記載の基準をもとに判断した。その結果、値Ｎ＝６５９個、値Ｄ１［％］＝２８％となり、値Ｎすなわち誘電泳動力による保持部への粒子保持が不合格となった。確かに本実施例では、交流電圧を印加しておらず、実際の粒子検出においては誘電泳動力による保持部への粒子保持に問題がある状態となっている。このことから、多孔性粒子を用いた本発明の校正方法により、粒子検出に係る装置の異常を正しく見出せることがわかる。
【００７５】
（実施例７）
実施例１において、粒子を懸濁させる液体の電気伝導度が０μＳ／ｃｍ、２１μＳ／ｃｍ、４２μＳ／ｃｍ、７７μＳ／ｃｍ、１６３μＳ／ｃｍの各値となるよう、それぞれリン酸緩衝生理食塩水（ＰＢＳ）を純水で希釈した溶液とし、交流電圧の周波数を１００Ｈｚ、１ｋＨｚの各値に設定した他は、実施例１と同様な方法で保持部１７０への多孔性粒子の保持率を算出した。
【００７６】
（比較例４）
実施例７において、交流電圧を印加しない他は、実施例７と同様な方法で保持部１７０への多孔性粒子の保持率を算出した。
【００７７】
実施例７および比較例４で算出した保持率の結果をまとめて表４に示す。
【００７８】
【表４】
2018146571.tif 000006
【００７９】
（実施例８）
実施例２において、粒子を懸濁させる液体の電気伝導度が０μＳ／ｃｍ、２１μＳ／ｃｍ、４２μＳ／ｃｍ、７７μＳ／ｃｍ、１６３μＳ／ｃｍの各値となるよう、それぞれリン酸緩衝生理食塩水（ＰＢＳ）を純水で希釈した溶液とし、交流電圧の周波数を１００Ｈｚ、１ｋＨｚの各値に設定した他は、実施例２と同様な方法で保持部１７０への多孔性粒子の保持率を算出した。
【００８０】
（比較例５）
実施例８において、交流電圧を印加しない他は、実施例８と同様な方法で保持部１７０への多孔性粒子の保持率を算出した。
【００８１】
実施例８および比較例５で算出した保持率の結果をまとめて表５に示す。
【００８２】
【表５】
2018146571.tif 000007
【００８３】
表４および表５に示す結果から、粒子懸濁液の電気伝導度の違いにより高保持率となる周波数範囲が異なり、また、多孔性粒子の材質の違いにより高保持率となる懸濁液の電気伝導度が異なることが明らかとなり、より懸濁液の電気伝導度が小さい方が高保持率となることがわかった。
【００８４】
（実施例９）
（１）蛍光標識多孔性メタクリレートポリマー粒子として、２種類の輝度代表値（高輝度および低輝度）を有した蛍光粒子を用いた他は、実施例５（１）から（３）の記載と同様な方法で、粒子保持装置１００への粒子の導入および前記導入した粒子の検出を行なった。なお、高輝度蛍光粒子は、実施例５（１）で作製した高輝度蛍光粒子と同様な方法で作製した粒子であり、繰り返し測定により全粒子の輝度が２００以上であることがわかっている。また、低輝度蛍光粒子は、実施例５（１）で作製した低輝度蛍光粒子と同様な方法で作製した粒子であり、繰り返し測定により全ての粒子の輝度が２００未満であり、輝度代表値Ｓが６０（ここでの輝度代表値は輝度平均値とする）であることがわかっている。
【００８５】
（２）実施例５（３）に記載の基準で閾値を２００と設定して取得した値Ｎ（すなわち輝度２００以上の輝点数）と前記高輝度蛍光粒子の導入数（１０００個）とを比較し、実施例５（４）に記載の基準で、誘電泳動力による保持部への粒子保持が正常に機能しているか判断した。
【００８６】
（３）実施例５（３）に記載の方法で計測した結果から低輝度蛍光粒子の値Ｄ２（すなわち輝度２００未満の粒子の輝度平均値）を算出し、以下の基準で、検出部による検出が正常に機能しているか判断した。
値Ｄ２が値Ｓの８０％から１２０％までの範囲内：合格（検出部を含む光学系は正常に機能）
値Ｄ２が値Ｓの８０％未満または１２０％より大きい：不合格（検出部を含む光学系のどこかに異常あり）
【００８７】
結果、値Ｎ＝９９８個、値Ｄ２＝５５となり、値Ｎ、値Ｄ２ともに合格となった。従って、本明細書の実施例および比較例で用いた粒子保持手段（交流電源）および検出部（光学系）は問題なく機能していることがわかった。
【００８８】
（実施例１０）
実施例９において、交流電圧を印加しない他は、実施例９と同様な方法で値Ｎを算出し、実施例９（２）に記載の基準をもとに判断を行なった。その結果、値Ｎ＝６５９個となり、値Ｎすなわち誘電泳動力による保持部への粒子保持が不合格となった。確かに本実施例では、交流電圧を印加しておらず、実際の粒子検出においては誘電泳動力による保持部への粒子保持に問題がある状態となっている。このことから、多孔性粒子を用いた本発明の校正方法により、粒子検出に係る装置の異常を正しく見出せることがわかる。
【００８９】
（実施例１１）
実施例９で用いた電子増倍型冷却ＣＣＤカメラ（ＦＬＯＶＥＬ製ＡＤＴ−１００）のゲイン値（＝１）に対し、実施例９において値Ｓと値Ｄ２をもとに算出したパラメーター（値Ｓ／値Ｄ２＝６０／５５＝１．０９）をかけ合わせることで補正ゲイン値を算出した（ゲイン値×パラメーター＝１×１．０９＝１．０９）。当該補正ゲイン値（＝１．０９）を用いて、再度、実施例９と同様な方法で値Ｄ２を算出した結果、値Ｄ２は６０となり、値Ｓと一致した。従って、当該補正ゲイン値を用いることで粒子保持装置１００において発生した光学系の誤差を補正できることがわかる。
【符号の説明】
【００９０】
１００：粒子保持装置
１１０：絶縁膜
１２０：遮光膜
１２１：貫通孔
１３０：スペーサ
１３１：導入口
１３２：排出口
１３３：貫通部
１４１・１４２：電極
１４１ａ：＋極
１４２ｂ：−極
１５０：導線
１６０：交流電源
１７０：保持部
２００：多孔性粒子
３００：検出部
４００：誘電泳動力
５００：蛍光
【図１】
2018146571.tif 000008
【図２】
2018146571.tif 000009
【図３】
2018146571.tif 000010