(57)【要約】【課題】アッパブラケットとロアブラケットとを締結具で締結したときの組付け歪みを低減する。【解決手段】ステアリング支持構造１０は、インパネリインフォース１４に取り付けられるステアリング支持ブラケット２０を有する。ステアリング支持ブラケット２０は、インパネリインフォース１４の上面側に溶接により接合されるアッパブラケット２２と、インパネリインフォース１４の下面側に配置されるロアブラケット２４と、を含んで構成されている。ステアリング支持構造１０は、アッパブラケット２２とロアブラケット２４とがインパネリインフォース１４の前側で互いに締結固定される前側締結部３６と、アッパブラケット２２とロアブラケット２４とがインパネリインフォース１４の後側で互いに締結固定される後側締結部３８と、前側締結部３６におけるアッパブラケット２２とロアブラケット２４の間に設けられて高さが調整可能なナット４６と、を有する。【選択図】図２
2018062235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両幅方向に延在するインパネリインフォースと、
前記インパネリインフォースに取り付けられ、ステアリングコラムを支持するステアリング支持ブラケットと、を有するステアリング支持構造であって、
前記ステアリング支持ブラケットは、前記インパネリインフォースの上面側に配置されるアッパブラケットと、前記インパネリインフォースの下面側に配置されるロアブラケットと、を含んで構成されると共に、前記アッパブラケット及び前記ロアブラケットの少なくとも一方が前記インパネリインフォースに接合されており、
前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとが前記インパネリインフォースの前側で互いに締結固定される前側締結部と、
前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとが前記インパネリインフォースの後側で互いに締結固定される後側締結部と、
前記前側締結部及び前記後側締結部の少なくとも一方における前記アッパブラケットと前記ロアブラケットの間に設けられ、前記ロアブラケットに対する前記アッパブラケットの締結位置の高さが調整可能なナットと、
を有するステアリング支持構造。
【請求項２】
前記前側締結部と前記後側締結部の両方に前記ナットが設けられている請求項１に記載のステアリング支持構造。
【請求項３】
ボルトが、前記アッパブラケット及び前記ロアブラケットのいずれか一方に挿通され、前記ナットに締結固定されることなく貫通した状態で前記アッパブラケット及び前記ロアブラケットのいずれか他方に締結固定されており、
前記ナットは、外周に前記ボルトに対して逆ねじとされた雄ねじ部を備え、
前記アッパブラケット及び前記ロアブラケットのいずれか他方は、逆ねじとされると共に前記雄ねじ部が螺合される雌ねじ部を備え、
前記ナットは、前記ボルトが前記アッパブラケット及び前記ロアブラケットのいずれか他方に螺入されるのに伴って、前記アッパブラケット及び前記ロアブラケットのいずれか一方の側に移動し、前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとの間の隙を調整する構成とされている請求項１又は請求項２に記載のステアリング支持構造。
【請求項４】
車両幅方向に延在するインパネリインフォースにステアリング支持ブラケットを介してステアリングコラムを支持させるステアリング支持方法であって、
前記インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか一方で、前記ステアリング支持ブラケットの一部を構成すると共に前記インパネリインフォースの上面側に配置されるアッパブラケットと、前記ステアリング支持ブラケットの一部を構成すると共に前記インパネリインフォースの下面側に配置されるロアブラケットとの間に、前記ロアブラケットに対する前記アッパブラケットの締結位置の高さが調整可能なナットを配置するナット配置工程と、
前記インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか一方で、前記ナットの高さを調整することで前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとの間の第１隙を調整すると共に、前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとを前記ナットを介して第１締結具で締結する第１締結工程と、
前記インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか他方で、前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとを前記ナットを介さずに第２締結具で締結する第２締結工程と、
を有するステアリング支持方法。
【請求項５】
前記第１締結工程の前に、前記インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか他方で前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとの間の第２隙を治具によって固定する第２隙の固定工程を有する請求項４に記載のステアリング支持方法。
【請求項６】
車両幅方向に延在するインパネリインフォースにステアリング支持ブラケットを介してステアリングコラムを支持させるステアリング支持方法であって、
前記インパネリインフォースの前側及び後側で、前記ステアリング支持ブラケットの一部を構成すると共に前記インパネリインフォースの上面側に配置されるアッパブラケットと、前記ステアリング支持ブラケットの一部を構成すると共に前記インパネリインフォースの下面側に配置されるロアブラケットとの間に、前記ロアブラケットに対する前記アッパブラケットの締結位置の高さが調整可能なナットをそれぞれ配置するナット配置工程と、
前記インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか一方で、前記ナットの高さを調整することで前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとの間の隙を調整すると共に、前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとを前記ナットを介して第１締結具で締結する第１締結工程と、
前記インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか他方で、前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとを前記ナットを介して第２締結具で締結する第２締結工程と、
を有するステアリング支持方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリング支持構造及びステアリング支持方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、インパネリインフォース（デッキクロスメンバ）に、ステアリングコラムを支持するコラムブラケットを取り付けたステアリングコラム支持構造が開示されている。この構造では、複数の部材が溶接により接合されてコラムブラケットが形成されると共に、コラムブラケットがインパネリインフォースに溶接により接合されている。さらに、コラムブラケットにナットが配設されており、ナットに螺着されるボルトによりステアリングコラムをコラムブラケットに締付固定している。なお、車体側ブラケットに対するステアリングコラムの位置を調整可能とする位置調整手段を備えた構成として、特許文献２に記載されたものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２６４２２５号公報
【特許文献２】国際公開第２００４／０１１３１８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載のステアリングコラム支持構造では、コラムブラケットを形成する材料や製造方法などについては記載されていない。例えば、コラムブラケットをアルミニウムのダイキャストなどの延性の低い材料で形成した場合、組付け歪みの許容範囲が小さくなる可能性がある。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、アッパブラケットとロアブラケットとを締結具で締結したときの組付け歪みを低減することができるステアリング支持構造及びステアリング支持方法を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明に係るステアリング支持構造は、車両幅方向に延在するインパネリインフォースと、前記インパネリインフォースに取り付けられ、ステアリングコラムを支持するステアリング支持ブラケットと、を有するステアリング支持構造であって、前記ステアリング支持ブラケットは、前記インパネリインフォースの上面側に配置されるアッパブラケットと、前記インパネリインフォースの下面側に配置されるロアブラケットと、を含んで構成されると共に、前記アッパブラケット及び前記ロアブラケットの少なくとも一方が前記インパネリインフォースに接合されており、前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとが前記インパネリインフォースの前側で互いに締結固定される前側締結部と、前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとが前記インパネリインフォースの後側で互いに締結固定される後側締結部と、前記前側締結部及び前記後側締結部の少なくとも一方における前記アッパブラケットと前記ロアブラケットの間に設けられ、前記ロアブラケットに対する前記アッパブラケットの締結位置の高さが調整可能なナットと、を有する。
【０００７】
請求項１記載の本発明によれば、インパネリインフォースには、ステアリングコラムを支持するステアリング支持ブラケットが取り付けられており、ステアリング支持ブラケットは、アッパブラケットとロアブラケットとを含んで構成されている。アッパブラケットはインパネリインフォースの上面側に配置され、ロアブラケットはインパネリインフォースの下面側に配置されており、アッパブラケット及びロアブラケットの少なくとも一方がインパネリインフォースに接合されている。アッパブラケットとロアブラケットとは、インパネリインフォースの前側で前側締結部により互いに締結固定され、インパネリインフォースの後側で後側締結部により互いに締結固定されている。前側締結部及び後側締結部の少なくとも一方におけるアッパブラケットとロアブラケットの間には、ロアブラケットに対するアッパブラケットの締結位置の高さが調整可能なナットが設けられている。上記構成では、ナットによりロアブラケットに対するアッパブラケットの締結位置の高さが調整されることで、前側締結部及び後側締結部の少なくとも一方におけるアッパブラケットとロアブラケットの間の隙を調整することが可能となる。これにより、部品バラツキによって発生するアッパブラケットとロアブラケットの間の隙のばらつきをほぼ一定にすることができ、アッパブラケットとロアブラケットとを締結具で締結したときの組付け歪みを低減することができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載のステアリング支持構造において、前記前側締結部と前記後側締結部の両方に前記ナットが設けられている。
【０００９】
請求項２記載の本発明によれば、前側締結部と後側締結部の両方で、ナットによりアッパブラケットとロアブラケットの間の隙を埋めることができる。これにより、前側締結部と後側締結部の両方で、アッパブラケットとロアブラケットの間の隙をなくすことができるため、組付け歪みを大きく低減することができる。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のステアリング支持構造において、ボルトが、前記アッパブラケット及び前記ロアブラケットのいずれか一方に挿通され、前記ナットに締結固定されることなく貫通した状態で前記アッパブラケット及び前記ロアブラケットのいずれか他方に締結固定されており、前記ナットは、外周に前記ボルトに対して逆ねじとされた雄ねじ部を備え、前記アッパブラケット及び前記ロアブラケットのいずれか他方は、逆ねじとされると共に前記雄ねじ部が螺合される雌ねじ部を備え、前記ナットは、前記ボルトが前記アッパブラケット及び前記ロアブラケットのいずれか他方に螺入されるのに伴って、前記アッパブラケット及び前記ロアブラケットのいずれか一方の側に移動し、前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとの間の隙を調整する構成とされている。
【００１１】
請求項３記載の本発明によれば、ボルトが、アッパブラケット及びロアブラケットのいずれか一方に挿通され、ナットに締結固定されることなく貫通した状態でアッパブラケット及びロアブラケットのいずれか他方に締結固定される。ナットは、外周にボルトに対して逆ねじとされた雄ねじ部を備え、アッパブラケット及びロアブラケットのいずれか他方は、逆ねじとされると共にナットの雄ねじ部が螺合される雌ねじ部を備えている。これにより、アッパブラケット及びロアブラケットのいずれか他方における雌ねじ部にナットの雄ねじ部が螺合されていることで、ボルトがアッパブラケット及びロアブラケットのいずれか他方に螺入されるのに伴って、ナットがアッパブラケット及びロアブラケットのいずれか一方の側に移動する。このため、ボルトがアッパブラケット及びロアブラケットのいずれか他方に螺入されるのに伴って、ナットにより、アッパブラケットとロアブラケットとの間の隙を調整することができる。
【００１２】
請求項４の発明に係るステアリング支持方法は、車両幅方向に延在するインパネリインフォースにステアリング支持ブラケットを介してステアリングコラムを支持させるステアリング支持方法であって、前記インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか一方で、前記ステアリング支持ブラケットの一部を構成すると共に前記インパネリインフォースの上面側に配置されるアッパブラケットと、前記ステアリング支持ブラケットの一部を構成すると共に前記インパネリインフォースの下面側に配置されるロアブラケットとの間に、前記ロアブラケットに対する前記アッパブラケットの締結位置の高さが調整可能なナットを配置するナット配置工程と、前記インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか一方で、前記ナットの高さを調整することで前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとの間の第１隙を調整すると共に、前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとを前記ナットを介して第１締結具で締結する第１締結工程と、前記インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか他方で、前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとを前記ナットを介さずに第２締結具で締結する第２締結工程と、を有する。
【００１３】
請求項４記載の本発明によれば、ナット配置工程により、インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか一方で、インパネリインフォースの上面側に配置されるアッパブラケットと、インパネリインフォースの下面側に配置されるロアブラケットとの間に、ロアブラケットに対するアッパブラケットの締結位置の高さが調整可能なナットを配置する。さらに、第１締結工程により、インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか一方で、ナットによりロアブラケットに対するアッパブラケットの締結位置の高さを調整することでアッパブラケットとロアブラケットとの間の第１隙を調整すると共に、アッパブラケットとロアブラケットとをナットを介して第１締結具で締結する。さらに、第２締結工程により、インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか他方で、アッパブラケットとロアブラケットとをナットを介さずに第２締結具で締結する。上記の方法では、インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか一方で、ナットによってアッパブラケットとロアブラケットとの間の第１隙を調整し、アッパブラケットとロアブラケットとをナットを介して第１締結具で締結してから、インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか他方で、アッパブラケットとロアブラケットとを第２締結具で締結する。このため、アッパブラケットとロアブラケットとを第１締結具、第２締結具で締結したときの組付け歪みを低減することができる。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項４に記載のステアリング支持方法において、前記第１締結工程の前に、前記インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか他方で前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとの間の第２隙を治具によって固定する第２隙の固定工程を有する。
【００１５】
請求項５記載の本発明によれば、第１締結工程の前に、第２隙の固定工程により、インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか他方でアッパブラケットとロアブラケットとの間の第２隙を治具によって固定する。これにより、アッパブラケットとロアブラケットとの間の第２隙を治具によってほぼ一定にした状態で、アッパブラケットとロアブラケットとを第１締結具、第２締結具で締結する。これにより、アッパブラケットとロアブラケットとを第１締結具、第２締結具で締結したときの組付け歪みを許容範囲内とすることができ、信頼性が向上する。
【００１６】
請求項６の発明に係るステアリング支持方法は、車両幅方向に延在するインパネリインフォースにステアリング支持ブラケットを介してステアリングコラムを支持させるステアリング支持方法であって、前記インパネリインフォースの前側及び後側で、前記ステアリング支持ブラケットの一部を構成すると共に前記インパネリインフォースの上面側に配置されるアッパブラケットと、前記ステアリング支持ブラケットの一部を構成すると共に前記インパネリインフォースの下面側に配置されるロアブラケットとの間に、前記ロアブラケットに対する前記アッパブラケットの締結位置の高さが調整可能なナットをそれぞれ配置するナット配置工程と、前記インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか一方で、前記ナットの高さを調整することで前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとの間の隙を調整すると共に、前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとを前記ナットを介して第１締結具で締結する第１締結工程と、前記インパネリインフォースの前側及び後側の後側のいずれか他方で、前記アッパブラケットと前記ロアブラケットとを前記ナットを介して第２締結具で締結する第２締結工程と、を有する。
【００１７】
請求項６記載の本発明によれば、ナット配置工程により、インパネリインフォースの前側及び後側で、インパネリインフォースの上面側に配置されるアッパブラケットと、インパネリインフォースの下面側に配置されるロアブラケットとの間に、ロアブラケットに対するアッパブラケットの締結位置の高さが調整可能なナットをそれぞれ配置する。さらに、第１締結工程により、インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか一方で、ナットによりロアブラケットに対するアッパブラケットの締結位置の高さを調整することでアッパブラケットとロアブラケットとの間の隙を調整すると共に、アッパブラケットとロアブラケットとをナットを介して第１締結具で締結する。さらに、第２締結工程により、インパネリインフォースの前側及び後側のいずれか他方で、アッパブラケットとロアブラケットとをナットを介して第２締結具で締結する。これにより、インパネリインフォースの前側及び後側のアッパブラケットとロアブラケットとの間の隙をナットにより埋めた状態で締結することができるため、アッパブラケットとロアブラケットとを第１締結具、第２締結具で締結したときの組付け歪みを大きく低減することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るステアリング支持構造及びステアリング支持方法によれば、アッパブラケットとロアブラケットとを締結具で締結したときの組付け歪みを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】第１実施形態に係るステアリング支持構造を車両後方斜め方向から見た状態で示す斜視図である。
【図２】図１に示すステアリング支持構造を示す断面図である。
【図３】図２中の３−３線に沿ったステアリング支持構造を示す断面図である。
【図４】図２中の４−４線に沿ったステアリング支持構造を示す断面図である。
【図５】第１実施形態に係るステアリング支持構造を組み付けるためのステアリング支持方法の第１の工程を示す断面図である。
【図６】第１実施形態に係るステアリング支持構造を組み付けるためのステアリング支持方法の第２の工程を示す断面図である。
【図７】第１実施形態に係るステアリング支持構造を組み付けるためのステアリング支持方法の第３の工程を示す断面図である。
【図８】第２実施形態に係るステアリング支持構造を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
本発明の実施の形態について、図面を基に詳細に説明する。なお、各図において適宜示される矢印ＦＲ、矢印ＵＰ、及び矢印ＬＨは、それぞれ本発明の実施の形態に係るステアリング支持構造が適用された車両の前方向、上方向、及び前方向を向いた場合の左方向を示している。また、以下の説明で、特記なく前後、上下、左右の方向を用いる場合は、車両における前後方向の前後、上下方向の上下、前方向を向いた場合の左右方向（車両の幅方向）の左右を示すものとする。
【００２１】
〔第１実施形態〕
以下、図１〜図７を用いて、第１実施形態に係るステアリング支持構造について説明する。
【００２２】
図１には、第１実施形態に係るステアリング支持構造１２が適用された車両１０が斜視図にて示されている。また、図２には、図１に示すステアリング支持構造１２が断面図にて示されている。図１及び図２に示されるように、車両１０には、車両幅方向に延在するインパネリインフォースメント（以下、「インパネリインフォース」という）１４が設けられている。インパネリインフォース１４には、ステアリングコラム１６（図２参照）を支持するステアリング支持ブラケット２０が取り付けられている。ステアリング支持ブラケット２０は、インパネリインフォース１４の上面側に配置されるアッパブラケット２２と、インパネリインフォース１４の下面側に配置されるロアブラケット２４と、を含んで構成されている。
【００２３】
すなわち、ステアリング支持構造１２は、インパネリインフォース１４とステアリング支持ブラケット２０とを備えており、ステアリング支持ブラケット２０は、アッパブラケット２２とロアブラケット２４とを含んで構成されている。本実施形態では、ステアリング支持ブラケット２０は、アッパブラケット２２とロアブラケット２４の２部品で構成されている。
【００２４】
アッパブラケット２２の上面側には、アッパブラケット２２がインパネリインフォース１４に取り付けられた位置から車両前方側に延びたダッシュトゥブレース２６が設けられている。
【００２５】
インパネリインフォース１４は、外径が異なる円筒状のパイプが軸方向に連結された構成とされている（図１参照）。本実施形態では、インパネリインフォース１４の幅方向左側は、運転席側とされており、インパネリインフォース１４の幅方向左側の部位の外径が、インパネリインフォース１４の幅方向右側の部位の外径よりも大きい（図１参照）。図示を省略するが、インパネリインフォース１４は、両端部が左右のフロントピラーに接合されている他、中間部が複数箇所でブレース等により車体に固定されている。インパネリインフォース１４は、例えば、アルミニウム合金などの軽合金で形成されている。
【００２６】
アッパブラケット２２及びロアブラケット２４は、インパネリインフォース１４の幅方向における運転席側に取り付けられている。ステアリングコラム１６は、ロアブラケット２４に支持されている（図２参照）。なお、図１では、ステアリングコラム１６は省略されている。
【００２７】
図２に示されるように、ステアリングコラム１６は、車両前後方向の前端部が下方側で車両前後方向の後端部が上方側となるように斜め方向に配置されている。図示を省略するが、ステアリングコラム１６は、コラムチューブにステアリングメインシャフトがベアリングを介して回転可能に支持されて構成されており、ステアリングメインシャフトの後端部には、ステアリングホイールがロックナットで固定されている。ステアリングコラム１６がロアブラケット２４に支持される構造については、後に説明する。
【００２８】
図２に示されるように、アッパブラケット２２は、インパネリインフォース１４の上方側を覆うように配置されている（図１参照）。アッパブラケット２２は、インパネリインフォース１４の外周面の上面に沿って湾曲して形成された湾曲部２２Ａと、湾曲部２２Ａの前端部から前方側に延びた前側取付部２２Ｂと、湾曲部２２Ａの後端部から後方側に延びた後側取付部２２Ｃと、を備えている。湾曲部２２Ａは、車両前後方向に沿った断面視にて略半円状に形成されており、インパネリインフォース１４の外周面の上面と形状を合わせて形成されている。湾曲部２２Ａは、上方側からインパネリインフォース１４の外周面の上面に接触、すなわち、密着するように配置されている。アッパブラケット２２の湾曲部２２Ａは、複数の溶接部２８によりインパネリインフォース１４の上面側に接合されている。溶接部２８は、例えば、アーク溶接が施されて形成されている。
【００２９】
前側取付部２２Ｂ及び後側取付部２２Ｃは、湾曲部２２Ａからそれぞれ略半径方向外側に向かって延出された板状部とされている。後側取付部２２Ｃは、車両前後方向の後端部側が前端部側に対して車両後方に向かって上り勾配となるように配置されている。前側取付部２２Ｂは、車両前後方向の前端部側が後端部側に対して車両前方に向かって下り勾配となるように配置されている。前側取付部２２Ｂには、後述する第１締結具としてのボルト４４が貫通されるボルト貫通孔３０が形成されている。後側取付部２２Ｃには、後述する第２締結具としてのボルト６６が貫通されるボルト貫通孔３０が形成されている。図示を省略するが、前側取付部２２Ｂには、車両幅方向両側の２箇所にボルト４４が貫通されるボルト貫通孔３０が形成されている（図１参照）。後側取付部２２Ｃには、車両幅方向両側の２箇所にボルト６６が貫通されるボルト貫通孔３０が形成されている（図１参照）。
【００３０】
アッパブラケット２２は、例えば、プレス成形によるプレス材、又は押出成形による押出材によって構成されている。また、アッパブラケット２２は、アルミニウム、マグネシウム、鉄等の金属や樹脂、又は金属と樹脂とを組み合わせた複合材によって構成されている。本実施形態では、アッパブラケット２２は、アルミニウムによる押出成形によって形成されている。
【００３１】
図２に示されるように、ロアブラケット２４は、インパネリインフォース１４の下方側を覆うように配置されると共に、インパネリインフォース１４の軸方向に対して交差する方向（インパネリインフォース１４の前後方向）に延在されている。より具体的には、ロアブラケット２４は、インパネリインフォース１４の外周面の下面に沿って湾曲状に形成された湾曲形状部２４Ａと、湾曲形状部２４Ａの前端部から前方側に延設された前側延設部２４Ｂと、湾曲形状部２４Ａの後端部から後方側に延設された後側延設部２４Ｃと、を備えている。
【００３２】
湾曲形状部２４Ａは、車両前後方向に沿った断面視にて略半円状に形成されており、インパネリインフォース１４の外周面の下面と形状を合わせて形成されている。なお、湾曲形状部２４Ａの外周部には、車両下方側に延びた複数のリブが設けられている。湾曲形状部２４Ａは、下方側からインパネリインフォース１４の外周面の下面に接触、すなわち、密着するように配置されている。本実施形態では、湾曲形状部２４Ａは、インパネリインフォース１４の下面側に接合されていない。
【００３３】
前側延設部２４Ｂは、アッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂに重なる位置に配置される取付部４０と、取付部４０よりも前側に位置するコラム取付部４２と、を備えている。取付部４０は、湾曲形状部２４Ａの前端部から前側に延びると共に、上下方向下方側に突出した形状とされている。図１に示されるように、アッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂとロアブラケット２４の取付部４０は、車両幅方向の２箇所でボルト４４等を備えた前側締結部３６により締結固定されている。
【００３４】
図２に示されるように、取付部４０には、前側取付部２２Ｂとの隙間を調整するためのナット４６が取り付けられる上側の挿通孔４８と、挿通孔４８の下側で挿通孔４８と連通される孔部５０とが設けられている。ナット４６は、取付部４０の上面に対する上下方向（軸方向）の高さを調整可能とされている。挿通孔４８の内径は、孔部５０の内径よりも大きい。挿通孔４８と孔部５０との間には、上方側に向けて内径が拡大する段差部が設けられている。第１締結具としてのボルト４４は、頭部４４Ａと、雄ねじ部が形成された軸部４４Ｂと、を備えている。頭部４４Ａの外径は、軸部４４Ｂの外径よりも大きい。孔部５０の内周には、ボルト４４の軸部４４Ｂの先端部が締結される第１締結具としての雌ねじ部５０Ａが設けられている。
【００３５】
図２及び図６に示されるように、ナット４６は、一端部に設けられた大径部４６Ａと、大径部４６Ａよりも外径が小さい小径部４６Ｂと、を備えている。ナット４６には、大径部４６Ａ及び小径部４６Ｂに連続して貫通孔が形成されている。ナット４６の内周には、ボルト４４の軸部４４Ｂが締結固定されない形状とされた雌ねじ部４７Ａが形成されている。ナット４６の雌ねじ部４７Ａは、ボルト４４の軸部４４Ｂの雄ねじ部が抵抗を生じる程度に螺合される構成とされている。ナット４６の小径部４６Ｂの外周には、ボルト４４の軸部４４Ｂに対して逆ねじとされた雄ねじ部４７Ｂが形成されている。取付部４０の挿通孔４８には、逆ねじとされると共に雄ねじ部４７Ｂが締結される雌ねじ部４８Ａが形成されている。
【００３６】
アッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂの上側からボルト貫通孔３０にボルト４４の軸部４４Ｂが挿通され、ボルト４４の軸部４４Ｂがナット４６に締結固定されることなく貫通した状態で、ボルト４４の軸部４４Ｂの雄ねじ部が孔部５０の雌ねじ部５０Ａに締結されている。これにより、ボルト４４等の前側締結部３６により、アッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂとロアブラケット２４の前側延設部２４Ｂとが締結固定されている。
【００３７】
その際、ナット４６の小径部４６Ｂの外周には、上述のように、ボルト４４の軸部４４Ｂに対して逆ねじとされた雄ねじ部４７Ｂが形成されており、ナット４６の雄ねじ部４７Ｂが挿通孔４８の雌ねじ部４８Ａに螺合されている。このため、図６に示されるように、例えば、ボルト４４が右回りに回転し、ボルト４４が下側（矢印Ａ方向）に移動すると、ボルト４４の移動に伴って、ナット４６が回転しながら上側（矢印Ｂに示すアッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂの側）に移動する。そして、ナット４６の大径部４６Ａの上面がアッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂの下面に接触することで、ナット４６が、アッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂの下面とロアブラケット２４の取付部４０の上面との間の第１隙１０２を埋めるようになっている。さらに、ボルト４４を右回りに回転させると、ボルト４４の頭部４４Ａがワッシャーを介してアッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂに接触すると共に、ボルト４４の軸部４４Ｂの雄ねじ部が孔部５０の雌ねじ部５０Ａに締結されるようになっている。
【００３８】
図３に示されるように、コラム取付部４２は、略車両上下方向に沿って切断された断面視にて略Ｕ字状に形成されており、車両下方側に開口するように配置されている。コラム取付部４２は、車両幅方向両側で車両下方側に向かって延びた一対の取付片４２Ａ、４２Ｂを備えている。一方の取付片４２Ａには、ボルト５４が挿通されるボルト貫通孔５６が形成されている。他方の取付片４２Ｂには、ボルト５４が螺合される（すなわち、締結される）雌ねじ部５７が形成されている。ステアリングコラム１６の前後方向の前側には、コラムブラケット５８が取り付けられている。コラムブラケット５８には、ボルト５４が挿通されるカラー６０が設けられている（図２参照）。取付片４２Ａの側からボルト貫通孔５６にボルト５４の軸部が挿通されると共に、カラー６０にボルト５４の軸部が挿通され、取付片４２Ｂの雌ねじ部５７にボルト５４の軸部が締結されている。その際、ボルト５４の頭部は、ワッシャーを介して取付片４２Ａに接触している。これにより、コラムブラケット５８がロアブラケット２４のコラム取付部４２に締結固定されている。
【００３９】
図２に示されるように、後側延設部２４Ｃは、アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃに重なる位置に配置される取付部６２と、取付部６２よりも後側に位置するコラム取付部６４と、を備えている。取付部６２は、湾曲形状部２４Ａの後端部から後側に延びると共に、上下方向下方側に突出した形状とされている。図１に示されるように、アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃとロアブラケット２４の後側延設部２４Ｃは、車両幅方向の２箇所でボルト６６等を備えた後側締結部３８により締結固定されている。
【００４０】
図２に示されるように、ボルト６６は、頭部６６Ａと、雄ねじ部６７を備えた軸部６６Ｂと、を備えている。雄ねじ部６７は、軸部６６Ｂの軸方向の中間部から先端部側に形成されている。取付部６２には、ボルト６６の軸部６６Ｂが挿入される孔部７２が設けられている。孔部７２には、ボルト６６の雄ねじ部６７が螺合される（すなわち、締結される）雌ねじ部７３が形成されている。アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃの上側からボルト貫通孔３０にボルト６６の軸部６６Ｂが挿通され、ボルト６６の雄ねじ部６７が孔部７２の雌ねじ部７３に締結されている。これにより、ボルト６６等の後側締結部３８により、アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃとロアブラケット２４の後側延設部２４Ｃとが締結固定されている。なお、図２では、ボルト６６の雄ねじ部６７と孔部７２の雌ねじ部７３との締結が完了する前の状態が示されている。すなわち、図２では、ボルト６６の頭部６６Ａがワッシャーを介してアッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃに接触すると共に、アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃの下面とロアブラケット２４の後側延設部２４Ｃの上面との間に第２隙１０４が形成されている。
【００４１】
ステアリング支持構造１２では、図７に示されるように、ボルト６６の雄ねじ部６７と孔部７２の雌ねじ部７３との締結が完了した状態で、アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃの下面とロアブラケット２４の後側延設部２４Ｃとが変形により密着している。この状態では、ロアブラケット２４の湾曲形状部２４Ａは、インパネリインフォース１４の外周面の下面に密着している。すなわち、アッパブラケット２２とロアブラケット２４とでインパネリインフォース１４を挟み込んだ状態で、ロアブラケット２４とアッパブラケット２２とは、車両前後方向の前後の前側締結部３６と後側締結部３８とで締結固定されている（図１参照）。
【００４２】
図４に示されるように、コラム取付部６４は、略車両上下方向に沿って切断された断面視にて略Ｃ字状に形成されており、車両下方側に開口するように配置されている。コラム取付部６４は、車両幅方向に沿って配置された上壁部６４Ａを備えている。上壁部６４Ａの車両幅方向両側には、スタッドボルト７４が取り付けられる取付孔７６が形成されている。ステアリングコラム１６の前後方向の後側には、コラムブラケット８０が取り付けられている（図２参照）。ステアリングコラム１６がコラムブラケット８０に取り付けられる構造については、図示を省略している。コラムブラケット８０の幅方向両側には、取付孔７６と位置を合わせて貫通孔８２が形成されており、貫通孔８２にウエルドナット８４が取り付けられている（図２参照）。スタッドボルト７４の先端部は、ウエルドナット８４に締結されている。これにより、コラムブラケット８０がロアブラケット２４のコラム取付部６４に締結固定されている。
【００４３】
ロアブラケット２４は、例えば、射出成型品で構成されている。ロアブラケット２４は、例えば、アルミニウム、マグネシウム、鉄等の金属や樹脂、又は金属と樹脂とを組み合わせた複合材によって構成されている。本実施形態では、ロアブラケット２４は、アルミニウムによるダイキャスト品とされている。ここで、ダイキャストとは、金型鋳造法のひとつで、金型に溶融した金属を圧入することにより、高い寸法精度の鋳物を短時間に大量に生産する鋳造方式のことである。
【００４４】
ステアリング支持構造１２では、前述のように、ロアブラケット２４がダイキャスト品とされており、アッパブラケット２２が、プレス材又は押出材によって構成されている。本実施形態では、アッパブラケット２２は、押出材によって構成されている。これにより、アッパブラケット２２の延性は、ロアブラケット２４の延性よりも高い。
【００４５】
また、ロアブラケット２４は、他の部材との溶接が難しいダイキャスト品とされている。このため、ロアブラケット２４とアッパブラケット２２とは、車両前後方向の前側でボルト４４等を備えた前側締結部３６により締結固定されており、車両前後方向の後側でボルト６６等を備えた後側締結部３８により締結固定されている。
【００４６】
図２に示されるように、アッパブラケット２２の湾曲部２２Ａの上面には、ダッシュトゥブレース２６が溶接部８６により接合されている。溶接部８６は、例えば、アーク溶接が施されて形成されている。より具体的には、ダッシュトゥブレース２６は、車両前後方向に沿って延在されており、ダッシュトゥブレース２６の後端部２６Ａが湾曲部２２Ａの上面に溶接部８６により接合されている。ダッシュトゥブレース２６の前端部２６Ｂ側は、後端部２６Ａから車両前方斜め下方側に向かって延びている。ダッシュトゥブレース２６の前端部２６Ｂは、ブラケット８８を介してボデー９０（例えば、ダッシュパネル）に固定されている。図示を省略するが、ダッシュトゥブレース２６の前端部２６Ｂは、締結具によりブラケット８８を介してボデー９０（例えば、ダッシュパネル）に固定されている。
【００４７】
次に、第１実施形態のステアリング支持構造１２を組み付けるためのステアリング支持方法について説明すると共に、第１実施形態のステアリング支持構造１２の作用及び効果について説明する。
【００４８】
まず、ステアリング支持方法について説明する。アッパブラケット２２をインパネリインフォース１４の上面側に配置し、アッパブラケット２２を溶接によりインパネリインフォース１４の上面に接合する。本実施形態では、アーク溶接が施されることで、複数の溶接部２８によりアッパブラケット２２をインパネリインフォース１４の上面に接合する。
【００４９】
さらに、ロアブラケット２４をインパネリインフォース１４の下面側に配置する。その際、ロアブラケット２４の挿通孔４８には、予めナット４６を取り付けておく（図５参照）。すなわち、ロアブラケット２４の挿通孔４８の雌ねじ部４８Ａに、ナット４６の雄ねじ部４７Ｂを螺合させる。例えば、ナット４６は、大径部４６Ａが前側延設部２４Ｂの上面に接触する位置に配置する。これにより、インパネリインフォース１４の前側で、インパネリインフォース１４の上面側に配置されるアッパブラケット２２と、インパネリインフォース１４の下面側に配置されるロアブラケット２４との間に、ナット４６が配置される（ナット配置工程）。
【００５０】
次いで、図５に示されるように、治具１１０により、アッパブラケット２２及びロアブラケット２４を把持すると共に、インパネリインフォース１４の後側で、アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃの下面とロアブラケット２４の後側延設部２４Ｃの上面との間に第２隙１０４を設定する。その際、治具１１０により、アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃの下面とロアブラケット２４の後側延設部２４Ｃの上面との間の第２隙１０４が一定となるように固定する（第２隙の固定工程）。これにより、部品のバラツキ等による隙偏差は、インパネリインフォース１４の前側で、アッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂの下面とロアブラケット２４の取付部４０の上面との間の第１隙１０２に寄せておく。その上で、後述するように、インパネリインフォース１４の前側のボルト４４、インパネリインフォース１４の後側のボルト６６の順に締結する（図２参照）。なお、図５では、インパネリインフォース１４の周囲のアッパブラケット２２及びロアブラケット２４の一部のみを図示し、アッパブラケット２２及びロアブラケット２４の周囲の部材は、図示を省略している。
【００５１】
次に、図６に示されるように、インパネリインフォース１４の前側のボルト４４を締結する。アッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂの上側からボルト貫通孔３０にボルト４４の軸部４４Ｂを挿通し、ボルト４４の軸部４４Ｂをナット４６の雌ねじ部４７Ａに螺合させると共に、ボルト４４の軸部４４Ｂを孔部５０の雌ねじ部５０Ａに締結させる。その際、ナット４６の雌ねじ部４７Ａは、ボルト４４の軸部４４Ｂの雄ねじ部が締結固定されずに、抵抗を生じる程度に螺合される構成とされている。さらに、ナット４６の小径部４６Ｂの外周には、ボルト４４の軸部４４Ｂに対して逆ねじとされた雄ねじ部４７Ｂが形成されており、ナット４６の雄ねじ部４７Ｂが挿通孔４８の雌ねじ部４８Ａに螺合されている。
【００５２】
このため、例えば、ボルト４４が右回りに回転し、ボルト４４が下側（矢印Ａ方向）に移動すると、ボルト４４の移動に伴って、ナット４６が回転しながら上側（矢印Ｂに示すアッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂの側）に移動する。そして、ナット４６の大径部４６Ａの上面がアッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂの下面に接触し、取付部４０の上面に対するナット４６の高さが調整される。これにより、ナット４６が、アッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂの下面とロアブラケット２４の取付部４０の上面との間の第１隙１０２を埋める。すなわち、ナット４６により、ロアブラケット２４に対するアッパブラケット２２の締結位置の高さが調整される。さらに、ボルト４４を右回りに回転させると、ボルト４４の頭部４４Ａがワッシャーを介してアッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂに接触すると共に、ボルト４４の軸部４４Ｂの雄ねじ部が孔部５０の雌ねじ部５０Ａに締結される。これにより、アッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂとロアブラケット２４の前側延設部２４Ｂとがボルト４４等を備えた前側締結部３６によって締結固定される（第１締結工程）。
【００５３】
アッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂとロアブラケット２４の取付部４０との間の第１隙１０２は、部品のバラツキ等によってばらつくが、ナット４６が第１隙１０２を埋める。このため、ボルト４４の締結によって、アッパブラケット２２の前側取付部２２Ｂとロアブラケット２４の前側延設部２４Ｂとの組付け歪みは発生しない。その際、アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃとロアブラケット２４の後側延設部２４Ｃとの間の第２隙１０４が常に一定となる（図５参照）。
【００５４】
次に、図７に示されるように、インパネリインフォース１４の後側のボルト６６を矢印Ｃ方向に締結する。より具体的には、アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃの上側からボルト貫通孔３０にボルト６６の軸部６６Ｂを挿通し、ボルト６６の頭部６６Ａをワッシャーを介してアッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃに接触させるように、ボルト６６の雄ねじ部６７をロアブラケット２４の孔部７２の雌ねじ部７３に締結させる。その際、アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃとロアブラケット２４の後側延設部２４Ｃとが変形することで、ボルト６６等によりアッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃとロアブラケット２４の後側延設部２４Ｃとが締結固定される（第２締結工程）。これにより、ステアリング支持構造１２が形成され、インパネリインフォース１４にステアリング支持ブラケット２０を介してステアリングコラム１６が支持される。
【００５５】
ステアリング支持構造１２では、図５に示すアッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃとロアブラケット２４の後側延設部２４Ｃとの間の第２隙１０４が常に一定となるため、第２隙１０４にボルト６６を締結したときのアッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃとロアブラケット２４の後側延設部２４Ｃとの組付け歪みも一定となる。また、第２隙１０４を設定して、ボルト６６を締結することで、アッパブラケット２２及びロアブラケット２４をインパネリインフォース１４に押し付けて圧着させることができ、結合剛性が向上する。さらに、第２隙１０４の大きさを変えることで、結合剛性及び組付け歪みを上下させることができる。例えば、第２隙１０４をなくす（ほぼ０にする）ことで、組付け歪みを大きく低減することができる。
【００５６】
上記のステアリング支持構造１２では、ナット４６の高さが調整されることで、前側締結部３６におけるアッパブラケット２２とロアブラケット２４の間の第１隙１０２を調整することが可能となる。これにより、部品バラツキによって発生するアッパブラケット２２とロアブラケット２４の間の第１隙１０２のばらつきをほぼ一定にすることができ、アッパブラケット２２とロアブラケット２４とをボルト４４で締結したときの組付け歪みを低減することができる。
【００５７】
また、ステアリング支持構造１２では、ボルト４４が、アッパブラケット２２に挿通され、ナット４６に締結固定されることなく貫通した状態で、ロアブラケット２４に締結固定される。ナット４６は、外周にボルト４４に対して逆ねじとされた雄ねじ部４７Ｂを備え、ロアブラケット２４は、逆ねじとされると共にナット４６の雄ねじ部４７Ｂが螺合される雌ねじ部４８Ａを備えている。これにより、ボルト４４がロアブラケット２４に締結固定される（螺入される）動作に伴って、ナット４６がアッパブラケット２２の側に移動する。このため、ボルト４４がロアブラケット２４に締結固定される（螺入される）動作に伴って、ナット４６により、アッパブラケット２２とロアブラケット２４との第１隙１０２を調整することができ、作業効率が向上する。
【００５８】
また、上記のステアリング支持方法では、インパネリインフォース１４の前側で、ナット４６によってアッパブラケット２２とロアブラケット２４との間の第１隙１０２を調整し、アッパブラケット２２とロアブラケット２４とをナット４６を介してボルト４４で締結する。そして、インパネリインフォース１４の後側で、アッパブラケット２２とロアブラケット２４とをボルト６６で締結する。このため、アッパブラケット２２とロアブラケット２４とをボルト４４、６６で締結したときの組付け歪みを低減することができる。
【００５９】
さらに、上記のステアリング支持方法では、第１締結工程の前に、インパネリインフォース１４の後側でアッパブラケット２２とロアブラケット２４との間の第２隙１０４を治具１１０によって固定する第２隙の固定工程を有する。これにより、アッパブラケット２２とロアブラケット２４との間の第２隙１０４を治具１１０によってほぼ一定にした状態で、アッパブラケット２２とロアブラケット２４とを締結固定することができる。このため、アッパブラケット２２とロアブラケット２４とをボルト４４、６６で締結したときの組付け歪みを許容範囲内とすることができ、信頼性が向上する。
【００６０】
〔第２実施形態〕
図８には、第２実施形態に係るステアリング支持構造１２２が示されている。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００６１】
図８に示されるように、ステアリング支持構造１２２は、インパネリインフォース１４に取り付けられると共にステアリングコラム１６を支持するステアリング支持ブラケット１２４を有している。ステアリング支持ブラケット１２４は、アッパブラケット２２と、インパネリインフォース１４の下面側に配置されるロアブラケット１２６と、を備えている。
【００６２】
ロアブラケット１２６の後側延設部１２６Ｃは、アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃに重なる位置に配置される取付部１２８と、取付部１２８よりも後側に位置するコラム取付部６４と、を備えている。取付部１２８には、後側取付部２２Ｃとの隙間を調整するためのナット４６が取り付けられる上側の挿通孔４８と、挿通孔４８の下側で挿通孔４８と連通される孔部５０とが設けられている。第２締結具としてのボルト１３２は、頭部１３２Ａと、雄ねじ部が形成された軸部１３２Ｂと、を備えている。ボルト１３２は、第１締結具としてのボルト４４と同じ構成とされている。アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃとロアブラケット１２６の後側延設部１２６Ｃとは、ボルト１３２を備えた後側締結部１３４で締結固定されている。
【００６３】
ロアブラケット１２６は、例えば、射出成型品で構成されている。ロアブラケット１２６は、例えば、アルミニウム、マグネシウム、鉄等の金属や樹脂、又は金属と樹脂とを組み合わせた複合材によって構成されている。本実施形態では、ロアブラケット１２６は、アルミニウムによるダイキャスト品とされている。
【００６４】
上記のステアリング支持構造１２２では、アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃの上側からボルト貫通孔３０にボルト１３２の軸部１３２Ｂが挿通され、ボルト１３２の軸部４４Ｂがナット４６に締結固定されることなく貫通した状態で、ボルト１３２の軸部１３２Ｂの雄ねじ部が孔部５０の雌ねじ部５０Ａに締結されている。これにより、アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃとロアブラケット１２６の後側延設部１２６Ｃとが締結固定されている。その際、例えば、ボルト１３２が右回りに回転し、ボルト１３２が下側に移動すると、ボルト１３２の移動に伴って、ナット４６が回転しながら上側（アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃの側）に移動する。そして、ナット４６の大径部４６Ａの上面がアッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃの下面に接触することで、ナット４６が、アッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃの下面とロアブラケット１２６の取付部１２８の上面との間の第２隙１３６を埋める。さらに、ボルト１３２を右回りに回転させると、ボルト１３２の頭部１３２Ａがワッシャーを介してアッパブラケット２２の後側取付部２２Ｃに接触すると共に、ボルト１３２の軸部１３２Ｂの雄ねじ部が孔部５０の雌ねじ部５０Ａに締結される。
【００６５】
ここで、ステアリング支持構造１２２を組み付けるためのステアリング支持方法について説明する。まず、ナット配置工程により、インパネリインフォース１４の前側及び後側で、インパネリインフォース１４の上面側に配置されるアッパブラケット２２と、インパネリインフォース１４の下面側に配置されるロアブラケット１２６との間にナット４６をそれぞれ配置する。さらに、第１締結工程により、インパネリインフォース１４の前側で、取付部４０の上面に対するナット４６の高さを調整することでアッパブラケット２２とロアブラケット１２６との間の第１隙１０２を調整すると共に、アッパブラケット２２とロアブラケット１２６とをナット４６を介してボルト４４で締結する。さらに、第２締結工程により、インパネリインフォース１４の後側で、アッパブラケット２２とロアブラケット１２６とをナット４６を介してボルト１３２で締結する。上記のステアリング支持方法では、インパネリインフォース１４の前側及び後側のアッパブラケット２２とロアブラケット１２６との間の第１隙１０２、第２隙１３６をナット４６により埋めた状態で締結することができる。このため、アッパブラケット２２とロアブラケット１２６とをボルト４４、１３２で締結したときの組付け歪みを大きく低減することができる。
【００６６】
また、上記のステアリング支持構造１２２では、前側締結部３６と後側締結部１３４の両方にナット４６が設けられている。このため、前側締結部３６と後側締結部１３４の両方で、ナット４６によりアッパブラケット２２とロアブラケット１２６の間の第１隙１０２、第２隙１３６を埋めることができる。これにより、前側締結部３６と後側締結部１３４の両方で、アッパブラケット２２とロアブラケット１２６の間の隙をなくすことができるため、組付け歪みを大きく低減することができる。
【００６７】
なお、第１実施形態では、インパネリインフォース１４の前側でアッパブラケット２２とロアブラケット２４とをナット４６を介してボルト４４で締結し、インパネリインフォース１４の後側でアッパブラケット２２とロアブラケット２４とをナットを介さずにボルト６６で締結したが、本発明は、この構成に限定するものではない。例えば、インパネリインフォース１４の後側でアッパブラケット２２とロアブラケット２４とをナットを介してボルトで締結し、インパネリインフォース１４の前側でアッパブラケット２２とロアブラケット２４とをナットを介さずにボルトで締結する構成でもよい。
【００６８】
また、第１及び第２実施形態において、アッパブラケット２２及びロアブラケット２４、１２６の形状は、変更可能である。また、第１及び第２実施形態では、ロアブラケット２４、１２６にナット４６を設け、アッパブラケット２２の側からボルトを挿入し、ナット４６を介してボルトをロアブラケット２４、１２６に締結固定する構成であるが、本発明は、この構成に限定するものではない。例えば、アッパブラケットにナットを取り付け、ロアブラケットの側からボルトを挿入し、ナットを介してボルトをアッパブラケットに締結固定する構成でもよい。
【００６９】
また、第１及び第２実施形態において、ステアリングコラム１６をロアブラケット２４、１２６に支持する構成については、変更可能である。また、アッパブラケット又はインパネリインフォースとダッシュトゥブレースとの結合も他の構成に変更してもよい。
【００７０】
また、第１及び第２実施形態では、ロアブラケット２４、１２６がダイキャスト品とされており、アッパブラケット２２が、プレス材又は押出材によって構成されているが、本発明は、この構成に限定するものではない。例えば、アッパブラケットが、射出成形品とされており、ロアブラケットが、プレス材又は押出材によって構成されていてもよい。
【００７１】
また、第１及び第２実施形態では、アッパブラケット２２がインパネリインフォース１４の上面側に溶接により接合されており、ロアブラケット２４、１２６がインパネリインフォース１４の下面側に接合されずに配置されているが、本発明はこの構成に限定するものではない。例えば、アッパブラケットをインパネリインフォース１４の上面側に締結固定により接合する構成に変更してもよい。また、例えば、ロアブラケット２４、１２６をインパネリインフォース１４の下面側に溶接又は締結固定により接合し、アッパブラケット２２がインパネリインフォース１４の上面側に接合されずに配置されている構成に変更してもよい。さらに、ロアブラケット２４、１２６をインパネリインフォース１４の下面側に溶接又は締結により接合すると共に、アッパブラケット２２がインパネリインフォース１４の上面側に溶接又は締結により接合されている構成に変更してもよい。
【００７２】
また、第２実施形態では、ロアブラケット１２６がダイキャスト品とされているが、本発明は、この構成に限定するものではない。例えば、ロアブラケットが、プレス材又は押出材によって構成されていてもよい。
【００７３】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。
【符号の説明】
【００７４】
１０   車両
１２   ステアリング支持構造
１４   インパネリインフォース
１６   ステアリングコラム
２０   ステアリング支持ブラケット
２２   アッパブラケット
２４   ロアブラケット
２８   溶接部（接合される部分）
３６   前側締結部
３８   後側締結部
４４   ボルト（第１締結具）
４６   ナット
４７Ｂ 雄ねじ部
４８Ａ 雌ねじ部
５０Ａ 雌ねじ部（第１締結具）
６６   ボルト（第２締結具）
７３   雌ねじ部（第２締結具）
１０２ 第１隙（隙）
１０４ 第２隙
１１０ 治具
１２２ ステアリング支持構造
１２４ ステアリング支持ブラケット
１２６ ロアブラケット
１３２ ボルト（第２締結具）
１３４ 後側締結部
１３６ 第２隙（隙）
【図１】
2018062235.tif 000003
【図２】
2018062235.tif 000004
【図３】
2018062235.tif 000005
【図４】
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【図５】
2018062235.tif 000007
【図６】
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【図７】
2018062235.tif 000009
【図８】
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