(57)【要約】【課題】比較的簡単な構造で、被覆除去刃に対する光ファイバの位置ずれを抑制できる光ファイバの被覆除去具を提供する。【解決手段】ベース部２と蓋部４とを備え、ガラスファイバが被覆で覆われた光ファイバを介して蓋部４とベース部２とを重ね合わせて、光ファイバの被覆を除去する被覆除去具１であって、ベース部２および蓋部４は、樹脂で構成されており、ベース部２に設けられたベース前刃部２５Ａと蓋部４に設けられた蓋前刃部４５Ａとを有する少なくとも一対の被覆除去刃を有し、ベース部２は、ベース前刃部２５Ａに対して光ファイバの長手方向の前後いずれか一方或いは両方に光ファイバを狭持するＶ溝２６ａを有し、蓋部４は、光ファイバを狭持するＶ溝４６ａを有し、該Ｖ溝４６ａは、蓋部４とベース部２とを重ね合せた状態において、蓋前刃部４５Ａに対して長手方向の前後のＶ溝２６ａがある方に設けられている。【選択図】図１
2018028628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース部と蓋部とを備え、ガラスファイバが被覆で覆われた光ファイバを介して前記蓋部と前記ベース部とを重ね合わせて、前記光ファイバの被覆を除去する被覆除去具であって、
前記ベース部および前記蓋部は、樹脂で構成されており、
前記ベース部に設けられたベース刃部と前記蓋部に設けられた蓋刃部とを有する少なくとも一対の被覆除去刃を有し、
前記ベース部は、前記ベース刃部に対して前記光ファイバの長手方向の前後いずれか一方或いは両方に前記光ファイバを狭持する第一のＶ溝を有し、
前記蓋部は、前記光ファイバを狭持する第二のＶ溝を有し、該第二のＶ溝は、前記蓋部と前記ベース部とを重ね合せた状態において、前記蓋刃部に対して前記長手方向の前後の前記第一のＶ溝がある方に設けられている、被覆除去具。
【請求項２】
前記蓋部を前記ベース部に対して回動可能に接続するヒンジ部を有し、前記蓋部と前記ベース部と前記ヒンジ部とが一体に形成されている、請求項１に記載の被覆除去具。
【請求項３】
前記蓋部と前記ベース部とを重ね合わせた際に、突起部と凹部とを係合することで位置決めする位置決め部を有し、
前記蓋部と前記ベース部とのいずれか一方に前記突起部が設けられ、他方に前記凹部が設けられている、請求項１または請求項２に記載の被覆除去具。
【請求項４】
前記ベース部および前記蓋部のいずれか一方或いは両方には、前記光ファイバを保持する光ファイバ保持具の移動方向を規制するガイド部が設けられており、
前記ガイド部は、前記光ファイバの長手方向に延伸するように設けられている、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の被覆除去具。
【請求項５】
前記蓋部と前記ベース部とを重ね合わせた際に、前記ベース刃部の刃先と前記蓋刃部の刃先とを所定間隔に規制する間隔規制部を有し、
前記間隔規制部は、前記ベース刃部及び前記蓋刃部から前記光ファイバの長手方向と直交する方向の両側の近傍に、前記ベース刃部の刃先と前記蓋刃部の刃先との間隔方向に凸となる部分が設けられていることにより前記所定間隔に規制する、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の被覆除去具。
【請求項６】
前記被覆除去刃は、前記光ファイバの長手方向の前後に所定の間隔を空けて二対設けられており、該二対の被覆除去刃は、前記光ファイバにおけるそれぞれ異なる外径の被覆を除去する刃である、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の被覆除去具。
【請求項７】
前記二対の被覆除去刃のうち前記外径が大きい方の被覆を除去する被覆除去刃は、前記ベース刃部および前記蓋刃部におけるそれぞれの刃先の一部に円弧状の凹部が形成されている、請求項６に記載の被覆除去具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コード等の被覆を除去する被覆除去具に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバの被覆を除去する被覆除去具が知られている（例えば、特許文献１、２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−８０７８８号公報
【特許文献２】国際公開第２０１２／１３３５６８号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ガラスファイバが被覆で覆われた光ファイバの被覆を除去する被覆除去具において、刃部に対する光ファイバの位置がずれると被覆の除去が不完全であったり、ガラスファイバに傷をつけてしまうおそれがある。例えば特許文献１に記載された被覆除去具では、被覆除去具の前方の支柱部の端部にガイド孔が設けられている。また、光ファイバホルダと上記ガイド孔との間に、被覆除去刃として機能する第１狭持対および第２狭持対を備えている。そして、上記ガイド孔に光ファイバの端末部を挿通させて光ファイバを直線状に保持して、第１狭持対および第２狭持対により被覆を除去する構造となっている。
【０００５】
ところが、上記ガイド孔は、光ファイバの径よりわずかに大きい径の孔であるため挿通しにくく、例えば光ファイバの端部が孔の縁に引っかかるなどにより光ファイバを直線状に保持できず、光ファイバが第１狭持対および第２狭持対から外れて被覆除去ができなくなるおそれがある。
【０００６】
本発明は、比較的簡単な構造で、被覆除去刃に対する光ファイバの位置ずれを抑制できる光ファイバの被覆除去具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る被覆除去具は、
ベース部と蓋部とを備え、ガラスファイバが被覆で覆われた光ファイバを介して前記蓋部と前記ベース部とを重ね合わせて、前記光ファイバの被覆を除去する被覆除去具であって、
前記ベース部および前記蓋部は、樹脂で構成されており、
前記ベース部に設けられたベース刃部と前記蓋部に設けられた蓋刃部とを有する少なくとも一対の被覆除去刃を有し、
前記ベース部は、前記ベース刃部に対して前記光ファイバの長手方向の前後いずれか一方或いは両方に前記光ファイバを狭持する第一のＶ溝を有し、
前記蓋部は、前記光ファイバを狭持する第二のＶ溝を有し、該第二のＶ溝は、前記蓋部と前記ベース部とを重ね合せた状態において、前記蓋刃部に対して前記長手方向の前後の前記第一のＶ溝がある方に設けられている。
【発明の効果】
【０００８】
上記発明によれば、比較的簡単な構造で、被覆除去刃に対する光ファイバの位置ずれを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本実施形態に係る被覆除去具の斜視図である。
【図２】図１に示す被覆除去具の蓋部をベース部に重ね合せた状態を示す斜視図である。
【図３】図２に示す被覆除去具を前方から見た図である。
【図４】光ファイバの断面図である。
【図５】光ファイバ保持具の斜視図である。
【図６】光ファイバの被覆除去方法を説明する図である。
【図７】光ファイバの被覆除去方法を説明する図である。
【図８】光ファイバの被覆除去方法を説明する図である。
【図９】光ファイバの被覆除去方法を説明する図である。
【図１０】光ファイバの被覆除去方法を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
（本発明の実施形態の説明）
最初に本発明の実施態様を列記して説明する。
本発明の一態様に係る被覆除去具は、
（１）ベース部と蓋部とを備え、ガラスファイバが被覆で覆われた光ファイバを介して前記蓋部と前記ベース部とを重ね合わせて、前記光ファイバの被覆を除去する被覆除去具であって、
前記ベース部および前記蓋部は、樹脂で構成されており、
前記ベース部に設けられたベース刃部と前記蓋部に設けられた蓋刃部とを有する少なくとも一対の被覆除去刃を有し、
前記ベース部は、前記ベース刃部に対して前記光ファイバの長手方向の前後いずれか一方或いは両方に前記光ファイバを狭持する第一のＶ溝を有し、
前記蓋部は、前記光ファイバを狭持する第二のＶ溝を有し、該第二のＶ溝は、前記蓋部と前記ベース部とを重ね合せた状態において、前記蓋刃部に対して前記長手方向の前後の前記第一のＶ溝がある方に設けられている。
上記構成の第一のＶ溝と第二のＶ溝とにより光ファイバを比較的近い位置でベース部と蓋部とで上下から狭持し、光ファイバを直線状に矯正した状態で保持しながら、被覆除去刃によって光ファイバの被覆を除去できる。これにより、比較的簡単な構造で、被覆除去刃に対する光ファイバの位置ずれを抑制できる光ファイバの被覆除去具を提供することができる。
【００１１】
（２）前記蓋部を前記ベース部に対して回動可能に接続するヒンジ部を有し、前記蓋部と前記ベース部と前記ヒンジ部とが一体に形成されていることが好ましい。
ヒンジ部が設けられているので、蓋部とベース部とを重ね合せた際の位置合わせが容易である。また、蓋部とベース部とがヒンジ部を介してつながって一体になっているため、被覆除去具全体を一体成型によって製造することができ、被覆除去具の製造コストを低減できる。
【００１２】
（３）前記蓋部と前記ベース部とを重ね合わせた際に、突起部と凹部とを係合することで位置決めする位置決め部を有し、
前記蓋部と前記ベース部とのいずれか一方に前記突起部が設けられ、他方に前記凹部が設けられていることが好ましい。
突起部と凹部とを係合する位置決め部が設けられているので、蓋部とベース部とを重ね合せた際の位置合わせの精度を上げることができる。これにより、ベース刃部と蓋刃部との位置をより正確に合わせて精度よく被覆除去することができる。
【００１３】
（４）前記ベース部および前記蓋部のいずれか一方或いは両方には、前記光ファイバを保持する光ファイバ保持具の移動方向を規制するガイド部が設けられており、
前記ガイド部は、前記光ファイバの長手方向に延伸するように設けられていることが好ましい。
光ファイバを光ファイバ保持具に保持して被覆除去する場合に、ガイド部が光ファイバ保持具を引っ張る際の移動方向を規制するので、光ファイバが曲がった状態で引っ張ることを防ぐことができる。これにより、被覆除去時にガラスファイバにダメージを与えることを抑止できる。
【００１４】
（５）前記蓋部と前記ベース部とを重ね合わせた際に、前記ベース刃部の刃先と前記蓋刃部の刃先とを所定間隔に規制する間隔規制部を有し、
前記間隔規制部は、前記ベース刃部及び前記蓋刃部から前記光ファイバの長手方向と直交する方向の両側の近傍に、前記ベース刃部の刃先と前記蓋刃部の刃先との間隔方向に凸となる部分が設けられていることにより前記所定間隔に規制することが好ましい。
蓋部とベース部とを重ね合わせた際の刃先の間隔は、広すぎると光ファイバの被覆を剥いで除去することが困難になり、狭すぎるとガラスファイバにダメージを与えるおそれがあるので、適正な所定間隔に保つことが望ましい。このため、蓋部とベース部とを重ね合せる際に、ベース刃部の刃先と蓋刃部の刃先との間隔方向に凸となる部分が設けられている間隔規制部を設けることにより、ベース刃部の刃先と蓋刃部の刃先との間隔を所定間隔に保つことができる。
【００１５】
（６）前記被覆除去刃は、前記光ファイバの長手方向の前後に所定の間隔を空けて二対設けられており、該二対の被覆除去刃は、前記光ファイバにおけるそれぞれ異なる外径の被覆を除去する刃であることが好ましい。
それぞれ異なる外径の被覆を除去する刃が二対設けられているので、異なる外径の被覆を一度に除去することができる。これにより、光ファイバの被覆除去の作業工数が削減できる。また、被覆除去の工具を被覆の異なる外径ごとに用意する必要がないので、工具のコストも削減できる。
【００１６】
（７）前記二対の被覆除去刃のうち前記外径が大きい方の被覆を除去する被覆除去刃は、前記ベース刃部および前記蓋刃部におけるそれぞれの刃先の一部に円弧状の凹部が形成されていることが好ましい。
外径が大きい方の被覆を除去する被覆除去刃は、刃先の一部に円弧状の凹部が形成されているので、外径が小さい方の被覆を残したまま外径が大きい方の被覆のみを除去しやすい。
【００１７】
（本発明の実施形態の詳細）
本発明の実施形態に係る被覆除去具の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。
なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００１８】
図１，図２に示すように、被覆除去具１は、ベース部２と、ベース部２の上側に重ね合わされる蓋部４とを備えている。蓋部４は、ヒンジ部６を介してベース部２に対し回動可能に接続されている。ベース部２と蓋部４とヒンジ部６とは、強度、弾性率、耐衝撃性に優れた樹脂（例えば、ポリアセタール（ＰＯＭ），ポリアミド（ＰＡ）等）を材質として、一体に形成されている。なお、以下の説明における、前後方向、左右方向、上下方向は、各図に適宜示した矢印の方向によるものである。
【００１９】
ベース部２は、前後方向に長い矩形状の基台２１を有している。基台２１の上面には、左側、前側、および右側の縁部に連続して延びる側壁２２が設けられている。また、基台２１の上面には、側壁２２の内側に各側壁２２に平行して延びる内壁２３が設けられている。
【００２０】
図１に示すように、左側の側壁２２と内壁２３との間、および右側の側壁２２と内壁２３との間には、各壁の長手方向（前後方向）に対して直交する方向（左右方向）に延びる規制壁２４が設けられている。左右の内壁２３間には、左右方向に延びるベース前刃部２５Ａ（被覆除去刃の一例）とベース後刃部２５Ｂ（被覆除去刃の一例）とが、前後方向に所定の間隔を空けて設けられている。
【００２１】
側壁２２と内壁２３と規制壁２４とベース前刃部２５Ａとベース後刃部２５Ｂとは、図１の上下方向において同じ高さとなるように設けられている。
側壁２２と内壁２３と規制壁２４とで囲まれる部分は、基台２１の上面を底部とする凹部３０（位置決め部の一例）となっている。また、内壁２３とベース前刃部２５Ａとで囲まれる部分は、基台２１の上面を底部とする凹部３１（位置決め部の一例）となっている。凹部３０のうち、左側の規制壁２４が設けられている凹部３０の後方端の部分を以下の説明において凹部３０Ａとし、右側の規制壁２４が設けられている凹部３０の後方端の部分を以下の説明において凹部３０Ｂとする。
【００２２】
ベース後刃部２５Ｂの後方には、基台２１の上面から突出する板状のクランプ部２６がベース後刃部２５Ｂと平行するように設けられている。また、ベース前刃部２５Ａの前方には、前側の側壁２２の上端から上方に突出するクランプ部２７がベース前刃部２５Ａと平行するように設けられている。なお、クランプ部は、本例のようにベース刃部（ベース前刃部２５Ａとベース後刃部２５Ｂを含む）に対して前後両方に設けても良いし、前後いずれか一方に設けるようにしても良い。
【００２３】
ベース部２の上記各部材は、ＰＯＭ，ＰＡ等の樹脂を材質とし、一体に形成されている。
【００２４】
ベース前刃部２５Ａとベース後刃部２５Ｂとは、光ファイバの被覆を除去するためのベース刃であり、除去する被覆の長さに応じた間隔を空けて前後方向に設けられている。ベース前刃部２５Ａおよびベース後刃部２５Ｂは、刃先（２５Ａａ，２５Ｂａ）に向かうにつれ刃幅が狭くなるように形成されている。ベース前刃部２５Ａは、刃先２５Ａａの高さ（図１の上下方向における高さ）が一定の平行刃である。ベース後刃部２５Ｂは、半円形に近い円弧状の凹部２８が刃先２５Ｂａの一部に形成された刃である。凹部２８の大きさ（径）は、除去する被覆の外径に応じて決められている。
【００２５】
クランプ部２６，２７の上部には、光ファイバを載置するためのＶ溝２６ａ，２７ａ（第一のＶ溝の一例）がそれぞれ形成されている。Ｖ溝２６ａと２７ａとは、前後方向から見たとき、左右方向における同じ位置に形成されている。
前側の内壁２３の上部には、光ファイバを載置するための凹部２９が形成されている。凹部２９は、略半円状を有し、内壁２３の長手方向（左右方向）における略中央部に形成されている。
【００２６】
なお、左右の側壁２２において、規制壁２４よりも後方の部分２２ａ，２２ｂは、図５で後述する光ファイバ保持具７の幅に合わせた間隔を有し、光ファイバ保持具７を側壁２２に沿わせて前後方向へ誘導するガイド部として機能するように構成されている。
【００２７】
蓋部４は、矩形状の基台４１を有している。図１の状態において、基台４１の上面には、左側、前側、および右側の縁部に連続して延びる側壁４２が設けられている。また、基台４１の上面には、側壁４２の内側に各側壁４２に平行して延びる内壁４３が設けられている。左右の側壁４２間の距離は、ベース部２の左右の側壁２２間の距離と等しくなるように設けられている。左右の内壁４３間の距離は、ベース部２の左右の内壁２３間の距離と等しくなるように設けられている。前側の内壁４３は、ベース部２の前側の内壁２３よりも内壁２３の厚さ分だけ後側に形成されている。
【００２８】
左側の側壁４２と内壁４３との間、および右側の側壁４２と内壁４３との間には、各壁の長手方向（前後方向）に対して直交する方向（左右方向）に延びる壁４４が設けられている。壁４４は、ベース部２の規制壁２４よりも規制壁２４の厚さ分だけ前側に形成されている。左右の内壁４３間には、左右方向に延びる蓋前刃部４５Ａ（被覆除去刃の一例）と蓋後刃部４５Ｂ（被覆除去刃の一例）とが、前後方向に所定の間隔を空けて設けられている。蓋前刃部４５Ａと蓋後刃部４５Ｂの間隔は、ベース部２のベース前刃部２５Ａとベース後刃部２５Ｂの間隔と同じ間隔となるように構成されている。また、前側の側壁４２から蓋前刃部４５Ａまでの距離は、ベース部２の前側の側壁２２からベース前刃部２５Ａまでの距離と同じ距離となるように構成されている。
【００２９】
側壁４２と内壁４３と壁４４と蓋前刃部４５Ａと蓋後刃部４５Ｂとは、同じ高さとなるように設けられている。
右側の壁４４の上端には上方に突出する突起部５０Ａ（位置決め部の一例）が設けられており、左側の壁４４の上端には上方に突出する突起部５０Ｂ（位置決め部の一例）が設けられている。突起部５０Ａと５０Ｂとは、ベース部２の凹部３０Ａと３０Ｂ内にそれぞれ収容されうる間隔で設けられている。
前側の内壁４３の上端には上方に突出する突起部５１Ａ，５１Ｂ（位置決め部の一例）が設けられている。突起部５１Ａと５１Ｂとは、ベース部２の凹部３１内に収容されうる間隔、すなわち少なくとも左右の内壁４３よりも内側に位置するように設けられている。
なお、本例ではベース部２に凹部が設けられ、蓋部４に突起部が設けられているが、ベース部２に突起部、蓋部４に凹部が設けられる構成であっても良い。
【００３０】
蓋後刃部４５Ｂの後方には、基台４１の上面から突出する板状のクランプ部４６が蓋後刃部４５Ｂと平行するように設けられている。また、蓋前刃部４５Ａの前方には、前側の側壁４２と前側の内壁４３との間に、基台４１の上面から突出する板状のクランプ部４７が蓋前刃部４５Ａと平行するように設けられている。蓋部４のクランプ部４６は、ベース部２のクランプ部２６よりも僅かに前方に設けられている。また、蓋部４のクランプ部４７は、ベース部２のクランプ部２７よりも僅かに後方に設けられている。このため、蓋部４をベース部２に重ね合わせたとき、クランプ部４６とクランプ部２６とは、両クランプ部間に比較的短い距離を空けて前後へ平行に配置される。また、クランプ部２７とクランプ部４７も同様に、比較的短い距離を空けて前後へ平行に配置される。
【００３１】
なお、蓋部４のクランプ部は、本例のようにベース部２のクランプ部がベース刃部（２５Ａ，２５Ｂ）の前後両側に設けられている場合には、蓋刃部（４５Ａ，４５Ｂ）の前後両方に設けられる。これに対して、ベース部２のクランプ部がベース刃部（２５Ａ，２５Ｂ）の前後いずれか一方に設けられる場合には、そのクランプ部が設けられているのと同じ側の一方に設けられる。すなわち、ベース部２のベース刃部（２５Ａ，２５Ｂ）に対して後方のクランプ部２６が設けられている場合には、蓋部４には蓋刃部（４５Ａ，４５Ｂ）に対して後方のクランプ部４６が設けられる。また、ベース部２に前方のクランプ部２７が設けられている場合には、蓋部４には前方のクランプ部４７が設けられる。
【００３２】
左右の内壁４３の上端には、上方に突出する第一間隔規制部５２が設けられている。第一間隔規制部５２は、少なくとも蓋前刃部４５Ａが設けられている位置から蓋後刃部４５Ｂが設けられている位置に亘って設けられている。第一間隔規制部５２は、蓋部４とベース部２とを重ね合わせた状態（図２の状態）における、ベース前刃部２５Ａの刃先２５Ａａと蓋前刃部４５Ａの刃先４５Ａａとの間隔、およびベース後刃部２５Ｂの刃先２５Ｂａと蓋後刃部４５Ｂの刃先４５Ｂａとの間隔を所定間隔に規制する例えばスペーサとしての機能を有する。第一間隔規制部５２の厚さは、被覆が除去される光ファイバにおけるガラスファイバの径に応じて設定される。第一間隔規制部５２の厚さは、少なくともベース前刃部２５Ａの刃先２５Ａａと蓋前刃部４５Ａの刃先４５Ａａとの間隔が例えば０．０５〜０．１１ｍｍになるように設定される。
【００３３】
前側の側壁４２の上端には、上方に突出する第二間隔規制部５３が設けられている。第二間隔規制部５３は、蓋部４をベース部２上に重ね合わせたときにベース部２の側壁２２と蓋部４の側壁４２間に生じうる隙間を埋めて、ベース刃部（２５Ａ，２５Ｂ）と蓋刃部（４５Ａ，４５Ｂ）との間隔を補助的に規制するとともに、クランプ部２７に対するクランプ部４７の上下方向の間隔を規制する機能を有する。
【００３４】
蓋部４の上記各部材は、ＰＯＭ，ＰＡ等の樹脂を材質とし、一体に形成されている。
【００３５】
蓋前刃部４５Ａと蓋後刃部４５Ｂとは、光ファイバの被覆を除去するための蓋刃であり、蓋部４をベース部２上に重ね合わせたとき、蓋前刃部４５Ａがベース前刃部２５Ａと対向し、蓋後刃部４５Ｂがベース後刃部２５Ｂと対向するように構成されている。ベース前刃部２５Ａと蓋前刃部４５Ａとは一対の被覆除去刃を構成し、ベース後刃部２５Ｂと蓋後刃部４５Ｂとは別の一対の被覆除去刃を構成している。蓋前刃部４５Ａはベース前刃部２５Ａと同じ構成を有し、蓋後刃部４５Ｂはベース後刃部２５Ｂと同じ構成を有している。蓋後刃部４５Ｂにはベース後刃部２５Ｂの凹部２８に対応する凹部４８が設けられている。
【００３６】
クランプ部４６，４７の上部には、光ファイバを挟持するためのＶ溝４６ａ，４７ａ（第二のＶ溝の一例）がそれぞれ形成されている。Ｖ溝４６ａと４７ａとは、前後方向から見たとき、左右方向における同じ位置に形成されている。また、Ｖ溝４６ａ，４７ａは、蓋部４をベース部２上に重ね合わせたとき、ベース部２のＶ溝２６ａ，２７ａと、上下の向きは逆となるが左右方向における同じ位置に形成されている。
前側の内壁４３の上部には、光ファイバを保持するための凹部４９が形成されている。凹部４９は、略半円状を有し、前側の内壁４３の長手方向（左右方向）における略中央部に形成されている。
前側の側壁４２には、ベース部２のクランプ部２７が収容される凹部５４が形成されている。
【００３７】
なお、左の側壁４２において、壁４４よりも後方の部分４２ａは、図５で後述する光ファイバ保持具７の幅に合わせた間隔を有し、光ファイバ保持具７を壁４４に沿わせて前後方向へ誘導するガイド部として機能するように構成されている。
【００３８】
図３に示すように、蓋部４をベース部２に重ね合せて正面側から見ると、ベース部２の側壁２２上に蓋部４の側壁４２が重なり、蓋部４の凹部５４内にベース部２のクランプ部２７が収容され、クランプ部２７の後方に蓋部４のクランプ部４７が配置されているのが分かる。また、クランプ部２７のＶ溝２７ａは下向きに凹み、クランプ部４７のＶ溝４７ａは上向きに凹んでいる。この両Ｖ溝間の隙間に光ファイバＣが配置される。このとき、光ファイバＣが左右方向中心位置から多少ずれて配置されていたとしても、蓋部４とベース部２を重ね合わせるのに応じて、Ｖ溝２７ａ、Ｖ溝４７ａの斜面に倣って光ファイバＣは左右方向中心に向かって移動して、好ましい位置に配置される。
【００３９】
図４に示すように、光ファイバＣは、コアとクラッドからなるガラスファイバ９１と、ガラスファイバ９１を被覆する第一被覆部９２と、第一被覆部９２を被覆する第二被覆部９３とを備えている。ガラスファイバ９１は、例えば石英ガラスで形成されており、第一被覆部９２と第二被覆部９３は、例えば紫外線硬化型樹脂で形成されている。
【００４０】
図５に示すように、光ファイバ保持具７は、光ファイバホルダ７０と、カットスペーサ８０とを備えている。
光ファイバホルダ７０は、光ファイバＣを固定する固定部７１〜７３を有している。光ファイバＣは、固定部７１〜７３の左右方向における中央部に前後方向へ伸ばした状態で固定される。なお、図５では光ファイバＣの第一被覆部９２および第二被覆部９３が除去された状態を示している。カットスペーサ８０は、前後方向へ延びる一対のスライド部８１Ａ，８１Ｂを有している。スライド部８１Ａと８１Ｂ間には、光ファイバホルダ７０を固定するための凹部８２〜８５が前後方向へ連なるように設けられている。スライド部８１Ａと８１Ｂとの間隔Ｗ１は、被覆除去具１のベース部２における左右の側壁２２（ガイド部２２ａ，２２ｂ）の間隔Ｗ２（図１参照）よりも僅かに狭く形成されている。
【００４１】
次に、被覆除去具１を用いて光ファイバＣの被覆を除去する方法について、図６〜図１０を参照しつつ説明する。
先ず、被覆を除去する光ファイバＣが光ファイバホルダ７０に固定され、光ファイバホルダ７０がカットスペーサ８０に固定された光ファイバ保持具７を準備する。本例では、ガラスファイバ９１の外径が例えば０．１２５ｍｍ、第一被覆部９２の外径が例えば０．２５ｍｍ、第二被覆部９３の外径が例えば０．５ｍｍに構成されている光ファイバＣの被覆を除去する。
なお、蓋部４とベース部２とを重ね合わせた状態（図７，図１０の状態）における、刃先２５Ａａと刃先４５Ａａとの間隔、および刃先２５Ｂａと刃先４５Ｂａとの間隔は、例えば０．０７５ｍｍに設定されている。ベース後刃部２５Ｂの凹部２８の半径および蓋後刃部４５Ｂの凹部４８の半径は、第二被覆部９３の半径より少し大きめの例えば０．１４ｍｍに設定されている。
【００４２】
図６に示すように、光ファイバ保持具７を被覆除去具１のベース部２にセットする。このとき、光ファイバ保持具７は、スライド部８１Ａ，８１Ｂの前端面がベース部２の規制壁２４にそれぞれ当接するまでベース部２のガイド部２２ａ，２２ｂに沿って前方へ移動させる。光ファイバＣの先端部分は、Ｖ溝２６ａ上と、ベース後刃部２５Ｂの凹部２８上と、ベース前刃部２５Ａ上と、凹部２９上と、Ｖ溝２７ａ上とに直線状に載置させる。本例では光ファイバＣの先端がＶ溝２７ａ上に載置される長さで光ファイバＣが固定されているが、除去したい被覆の長さに応じて、光ファイバＣの位置が前後方向に移動されて光ファイバ保持具７に固定される。
【００４３】
続いて、ヒンジ部６を介して蓋部４を回動させて、図７に示すように、ベース部２上に蓋部４を重ね合わせる。このとき、蓋部４の突起部５０Ａがベース部２の凹部３０Ａに係合し、突起部５０Ｂが凹部３０Ｂに係合することで、ベース部２に対する蓋部４の位置が決定される。また、蓋部４の突起部５１Ａ，５１Ｂがベース部２の凹部３１に係合することで同様に位置決めされる。
蓋部４の側壁４２がベース部２の側壁２２上に重なり、蓋部４の左右の内壁４３がベース部２の左右の内壁２３上にそれぞれ重なる。
【００４４】
また、ベース後刃部２５Ｂとクランプ部２６との間に、クランプ部２６の向きと上下反対向きとなって蓋部４のクランプ部４６が配置される。これにより、クランプ部２６の上向きのＶ溝２６ａとクランプ部４６の下向きのＶ溝４６ａとで光ファイバＣが挟持された状態になる。
また、ベース部２における前側の内壁２３とクランプ部２７との間に、クランプ部２７の向きと上下反対向きとなって蓋部４のクランプ部４７が配置される。これにより、クランプ部２７の上向きのＶ溝２７ａとクランプ部４７の下向きのＶ溝４７ａとで光ファイバＣが挟持された状態になる。
また、ベース部２における前側の内壁２３の後側に蓋部４の前側の内壁４３が配置される。これにより、内壁２３の上向きの凹部２９と内壁４３の下向きの凹部４９とで光ファイバＣが保持される。
【００４５】
また、ベース前刃部２５Ａと蓋前刃部４５Ａとが光ファイバＣの被覆に上下方向から切れ込む。同様に、ベース後刃部２５Ｂと蓋後刃部４５Ｂとが光ファイバＣの被覆に上下方向から切れ込む。
【００４６】
ベース前刃部２５Ａおよび蓋前刃部４５Ａは、紫外線硬化型樹脂などで形成されている第一被覆部９２および第二被覆部９３よりも硬い材質の樹脂で形成されている。このため、図８に示すように、光ファイバＣの第一被覆部９２および第二被覆部９３には、ベース前刃部２５Ａの刃先２５Ａａと蓋前刃部４５Ａの刃先４５Ａａとの間隔Ｓ１（例えば、０．０７５ｍｍ）まで切れ込みが入れられる。一方、ガラスファイバ９１（石英ガラス）は、樹脂よりも硬い材質であるので、ベース前刃部２５Ａおよび蓋前刃部４５Ａにおいてガラスファイバ９１が当接する部分がガラスファイバ９１の形状に沿うように凹む。このため、ガラスファイバ９１には、ベース前刃部２５Ａと蓋前刃部４５Ａによる切れ込みは入らない。
【００４７】
また、光ファイバＣがベース後刃部２５Ｂおよび蓋後刃部４５Ｂに当接する箇所では、図９に示すように、光ファイバＣの第二被覆部９３には、刃先２５Ｂａと刃先４５Ｂａとの間隔Ｓ２（例えば、０．０７５ｍｍ）まで切れ込みが入れられる。このとき、ベース後刃部２５Ｂと蓋後刃部４５Ｂには、第一被覆部９２より少し大きめの径を有する凹部２８と凹部４８とがそれぞれ形成されているため、この凹部２８，４８内に入り込む第一被覆部９２には切れ込みは入らない。
【００４８】
図１０に示すように、ガイド部２２ａ，２２ｂ，４２ａに沿って光ファイバ保持具７を後方に引っ張る。これにより、ベース前刃部２５Ａと蓋前刃部４５Ａとによって切れ込みが入れられた箇所を起点として第一被覆部９２および第二被覆部９３が裂け、ベース前刃部２５Ａおよび蓋前刃部４５Ａよりも前方の第一被覆部９２および第二被覆部９３が光ファイバＣから除去される。また、同時にベース後刃部２５Ｂと蓋後刃部４５Ｂとによって切れ込みが入れられた箇所を起点として第二被覆部９３が裂け、ベース後刃部２５Ｂおよび蓋後刃部４５Ｂよりも前方の第二被覆部９３が光ファイバＣから除去される。
【００４９】
上記のような構成の被覆除去具１によれば、ベース部２は、ベース刃部（２５Ａ，２５Ｂ）に対して光ファイバＣの長手方向における前側に光ファイバＣを挟持するＶ溝２７ａを有し、後側にＶ溝２６ａを有する。また、蓋部４は、ベース部２と同様に、蓋刃部（４５Ａ，４５Ｂ）に対して長手方向における前側にＶ溝４７ａを有し、後側にＶ溝４６ａを有する。また、ベース部２がベース刃部（２５Ａ，２５Ｂ）に対して長手方向の前後いずれか一方にＶ溝を有する（例えば後側のＶ溝２６ａを有する）場合には、蓋部４もベース部２と同じ一方にＶ溝（後側のＶ溝４６ａ）を有する。このため、比較的に前後方向の距離が近い２つのＶ溝、例えばベース部２のＶ溝２６ａと蓋部４のＶ溝４６ａ、あるいはＶ溝２７ａとＶ溝４７ａとによって光ファイバＣを上下から確実に狭持することができる。したがって、ベース部２と蓋部４との間にセットされた光ファイバＣを直線状に矯正した状態で保持しながら、被覆除去刃によって光ファイバＣの被覆を除去することができる。これにより、比較的簡単な構造で、被覆除去刃に対する光ファイバの位置ずれを抑制できる。
【００５０】
また、突起部５０Ａ，５０Ｂと凹部３０Ａ，３０Ｂとを係合させ、突起部５１Ａ，５１Ｂと凹部３１とを係合させることでベース部２に対する蓋部４を正確に位置決めすることが可能な位置決め部が設けられている。これにより、ベース刃部（２５Ａ，２５Ｂ）と蓋刃部（４５Ａ，４５Ｂ）との対向位置をより正確に合わせることができ精度よく光ファイバＣの被覆を除去することができる。
【００５１】
ところで、ベース部２と蓋部４とを重ね合わせた際の刃先の間隔は、広すぎると光ファイバＣの被覆を剥がして除去することが困難になり、狭すぎるとガラスファイバ９１にダメージを与える虞があるため適正な所定間隔に保つことが望ましい。これに対して、被覆除去具１では、間隔規制部５２，５３を設けることで、ベース刃部（２５Ａ，２５Ｂ）の刃先（２５Ａａ，２５Ｂａ）と蓋刃部（４５Ａ，４５Ｂ）の刃先（４５Ａａ，４５Ｂａ）との間隔を所定間隔に保つことができる。また、ベース刃部（２５Ａ，２５Ｂ）および蓋刃部（４５Ａ，４５Ｂ）をベース部２および蓋部４の一部として一体に樹脂材で形成することにより、ガラスファイバ９１が当接した刃部分を凹ますことができる。このため、間隔規制部５２，５３で刃先の間隔を０．０５〜０．１１ｍｍに調整することで、光ファイバＣの第一被覆部９２、第二被覆部９３を確実に除去することができるとともに、樹脂の刃部が当接することによるガラスファイバ９１への影響を抑止することができる。また、刃先の間隔を０．０５〜０．１１ｍｍ確保することで、ガラスファイバ９１に当接するたびに凹む刃部への負荷を抑制し、十分な耐久性を維持することができる。
【００５２】
また、ヒンジ部６が設けられているので、蓋部４とベース部２とを重ね合せた際の位置合わせが容易である。また、蓋部４とベース部２とがヒンジ部６を介してつながって一体になっているため、被覆除去具１全体を一体成型によって製造することができ、被覆除去具１の製造コストを低減できる。
【００５３】
また、光ファイバＣを光ファイバ保持具７に保持して被覆除去する場合に、ガイド部２２ａ，２２ｂ，４２ａが光ファイバ保持具７を引っ張る際の移動方向を規制するので、光ファイバＣが曲がった状態で引っ張られることを防ぐことができる。これにより、被覆除去の際に加わるガラスファイバ９１へのダメージを抑制することができ、製品効率を高めることができる。なおガイド部は上述したような構造に限られるものではなく、光ファイバ保持具７が光ファイバの長手方向に沿ってベース部および蓋部に対して相対的に移動可能なものであれば良い。またベース部の基台や蓋部の基台の端部以外の場所に設けられていても良い。
【００５４】
また、外径が小さい第一被覆部９２を除去する一対の被覆除去刃と外径が大きい第二被覆部９３を除去する一対の被覆除去刃とが設けられているので、第一被覆部９２と第二被覆部９３とを一度に除去することができる。これにより、光ファイバの被覆除去の作業工数を削減することができる。また、被覆除去の工具を被覆の外径ごとに用意する必要がないので、工具のコストも削減できる。また、外径が大きい方の第二被覆部９３を除去する被覆除去刃は、刃先の一部に円弧状の凹部２８，４８が形成されているので、外径が小さい方の第一被覆部９２を残したまま外径が大きい方の第二被覆部９３のみを除去しやすい。
【００５５】
以上、本発明を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本発明の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１  被覆除去具
２  ベース部
４  蓋部
６  ヒンジ部
７  光ファイバ保持具
２１，４１  基台
２２，４２  側壁
２２ａ，２２ｂ，４２ａ  ガイド部
２３，４３  内壁
２４  規制壁
２５Ａ  ベース前刃部（被覆除去刃の一例）
２５Ａａ  刃先
２５Ｂ  ベース後刃部（被覆除去刃の一例）
２５Ｂａ  刃先
２６，２７  クランプ部
２６ａ，２７ａ  Ｖ溝（第一のＶ溝の一例）
２８，４８  凹部
３０（３０Ａ，３０Ｂ），３１  凹部（位置決め部の一例）
４５Ａ  蓋前刃部（被覆除去刃の一例）
４５Ａａ  刃先
４５Ｂ  蓋後刃部（被覆除去刃の一例）
４５Ｂａ  刃先
５０Ａ，５０Ｂ，５１Ａ，５１Ｂ  突起部（位置決め部の一例）
４６，４７  クランプ部
４６ａ，４７ａ  Ｖ溝（第二のＶ溝の一例）
５２  第一間隔規制部
５３  第二間隔規制部
７０  光ファイバホルダ
７１〜７３  固定部
８０  カットスペーサ
８１Ａ，８１Ｂ  スライド部
８２〜８５  凹部
Ｓ１、Ｓ２、Ｗ１、Ｗ２  間隔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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