(57)【要約】【課題】光源駆動装置が温度ディレーティングを適切に実行できるようにする。【解決手段】光源素子の近傍に配置された第１の温度センサと、光源素子からの発熱による影響が第１の温度センサより小さい位置に配置された第２の温度センサと、直流電圧を受けて電圧変換を行い光源素子に駆動電流を供給する電圧変換部を有する。そして第１の温度センサで検出された温度情報と第２の温度センサで検出された温度情報を用いて、電圧変換部からの駆動電流を制御する。【選択図】図１
2018122742.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源素子の近傍に配置された第１の温度センサと、
前記光源素子からの発熱による影響が前記第１の温度センサより小さい位置に配置された第２の温度センサと、
直流電圧を受けて電圧変換を行い、前記光源素子に駆動電流を供給する電圧変換部と、
前記第１の温度センサで検出された温度情報と、前記第２の温度センサで検出された温度情報を用いて、前記電圧変換部からの駆動電流を制御する制御部と、を備えた
光源駆動装置。
【請求項２】
前記光源素子及び前記第１の温度センサを配置した光源基板と、
前記電圧変換部及び前記制御部を配置した点灯回路基板とを有し、
前記第２の温度センサは前記点灯回路基板に配置されている
請求項１に記載の光源駆動装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記第１の温度センサで検出された温度情報を、前記第２の温度センサで検出された温度情報を用いて補正し、補正された温度情報に応じて、前記電圧変換部からの駆動電流を制御する
請求項１又は請求項２に記載の光源駆動装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記第１の温度センサで検出された温度情報を、前記第１の温度センサで検出された温度情報と前記第２の温度センサで検出された温度情報の差分に応じて高い温度情報となるように補正する
請求項３に記載の光源駆動装置。
【請求項５】
前記光源素子はレーザ光源素子であり、
所定温度以下の低温時において、前記第２の温度センサが検出する温度が低いほど前記レーザ光源素子に印加する駆動電流を小さくすることを特徴とする
請求項１乃至請求項４のいずれに記載の光源駆動装置。
【請求項６】
光源素子と、請求項１乃至請求項５のいずれにかに記載の光源駆動装置を備えたことを特徴とする車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光源駆動装置及び車両用灯具に関し、特に温度に応じた光源への駆動電流制御のための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用灯具ではレーザダイオードやＬＥＤ（Light Emitting Diode）等の光源を用いることが一般的となっている。これらの車両用灯具では、高温下での熱から光源を保護するとともに、低温下では発光光量の増加によるＣＯＤ（catastrophic optical damage：光学的損傷）を抑えるために温度によって光源への駆動電流を制御する、いわゆる温度ディレーティングを行うようにしているものがある。
例えばレーザダイオードやＬＥＤは発光量が負の温度特性を有し、低温になる程光量が増える。このため高温時には熱影響を考慮して駆動電流値を低下させるとともに、低温時にも発光光量の増加を抑えるために駆動電流値を低下させる。
下記特許文献１、２には温度ディレーティングを行う点灯回路を備えた車両用灯具が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−２０１３４１号公報
【特許文献２】特開２０１６−１９２５１２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
温度ディレーティングを行うためには、光源の温度、即ちチップのジャンクション温度の情報が必要である。そのため光源素子の近傍に温度センサを配置して光源温度を検出するようにしている。そして光源素子に駆動電流を供給する点灯回路では、温度センサで検出された温度情報に基づいて駆動電流の電流値を調整する。
ところが、光源のジャンクションから温度センサまでの間には熱抵抗が存在するため、温度センサはジャンクション温度よりも熱抵抗による温度の低下分（ΔＴ）だけ低い温度を検出することになる。
【０００５】
これを考慮すると、点灯回路側では、ΔＴを見越して温度センサの検出値ＴｓよりもΔＴだけ高い値が実際のジャンクション温度であると想定して電流制御を行えばよい。つまり検出値ＴｓをΔＴ分補正すればよい。
しかしΔＴの値は常に一定というわけではない。点灯直後では実質のΔＴは小さい値である。特にコールドスタートでの点灯開始時はΔＴ＝０である。
このため、単に検出値ＴｓにΔＴ分の補正を行うようにしただけでは、高温時にはディレーティングが効きすぎて必要以上に電流を抑えてしまい光量が低くなってしまったり、低温時にはディレーティングが十分に効かず光量を十分に抑えられない場合がある。
【０００６】
そこで本発明は、熱抵抗による検出温度の低下分（ΔＴ）の事情を考慮して、より適切な温度検出に基づく温度ディレーティングを実現できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る光源駆動装置は、光源素子の近傍に配置された第１の温度センサと、前記光源素子からの発熱による影響が前記第１の温度センサより小さい位置に配置された第２の温度センサと、 直流電圧を受けて電圧変換を行い、前記光源素子に駆動電流を供給する電圧変換部と、前記第１の温度センサで検出された温度情報と、前記第２の温度センサで検出された温度情報を用いて、前記電圧変換部からの駆動電流を制御する制御部とを備える。
光源保護のため、光源温度に応じて駆動電流を制御する温度ディレーティングを行う場合、光源近傍の第１の温度センサで光源素子の温度変化を検出するが、加えて光源温度の変化の影響を受けない位置の第２の温度センサの検出情報も用いるようにする。
【０００８】
上記の光源駆動装置においては、前記光源素子及び前記第１の温度センサを配置した光源基板と、前記電圧変換部及び前記制御部を配置した点灯回路基板とを有し、前記第２の温度センサは前記点灯回路基板に配置されていることが考えられる。
即ち第１の温度センサと第２の温度センサを異なる基板に配置する。
【０００９】
上記の光源駆動装置においては、前記制御部は、前記第１の温度センサで検出された温度情報を、前記第２の温度センサで検出された温度情報を用いて補正し、補正された温度情報に応じて、前記電圧変換部からの駆動電流を制御することが考えられる。
第１の温度センサが検出する温度情報は、レーザダイオードのジャンクションから温度センサまでの間の熱抵抗により、光源のジャンクション温度よりΔＴ低い温度を検出する。これを想定してディレーティングを行えばよいが、ΔＴは一定ではない。特にコールドスタートでの点灯開始時はではΔＴ＝０である。これによりディレーティング制御が不正確になる。そこで第２の温度センサの検出情報を用いてΔＴ分の補正を行う
【００１０】
上記の光源駆動装置においては、前記制御部は、前記第１の温度センサで検出された温度情報を、前記第１の温度センサで検出された温度情報と前記第２の温度センサで検出された温度情報の差分に応じて高い温度情報となるように補正することが考えられる。
即ち具体的には第１の温度センサが光源のジャンクション温度よりΔＴ低い温度を検出すること、及びΔＴが点灯開始時以降、変動することを想定して補正を行うようにする。
【００１１】
上記の光源駆動装置が駆動する前記光源素子はレーザ光源素子であり、光源駆動装置は、所定温度以下の低温時において、前記第２の温度センサが検出する温度が低いほど前記レーザ光源素子に印加する駆動電流を小さくすることが考えられる。
レーザ光源素子、例えばレーザダイオードはＬＥＤに比べて発光点面積が非常に小さく、光量の増加によるＣＯＤの防止には注意する必要がある。特に低温時の光量増加に対しては必要以上に安全な対策を取ることが望ましい。そこでいわゆる低温ディレーティングを行う。
【００１２】
本発明に係る車両用灯具は光源素子と上述の光源駆動装置を備えたものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、光源温度を適切に検出して温度ディレーティングを行うことができる。このため光源保護のために十分に機能する温度ディレーティングを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の第１の実施の形態の車両用灯具のブロック図である。
【図２】実施の形態の温度ディレーティングの説明図である。
【図３】実施の形態の温度センサ及び温度情報補正部の回路図である。
【図４】第２の実施の形態の車両用灯具のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
＜第１の実施の形態＞
以下、実施の形態の光源駆動装置及び車両用灯具について図面を参照しながら説明する。
図１は点灯回路２及び光源部３を有して構成される第１の実施の形態の車両用灯具１の構成を示したブロック図である。
この車両用灯具１は、例えば車両の前照灯、ターンシグナルランプ、バックライトなど、各種の灯具に好適に適用できる。
なお、車両用灯具１から光源素子（レーザダイオード３１）を除いた構成が本発明の光源駆動装置の実施の形態となる。
【００１６】
車両用灯具１における点灯回路２は、例えば点灯回路基板に配置された各種電子部品により構成される。
また光源部３は光源基板に配置された１又は複数の光源素子を有して形成されている。ここでは光源素子としてレーザダイオード３１を用いる例とする。但し、光源素子としてＬＥＤが用いられるものでもよい。
【００１７】
点灯回路２は、端子４１，４２間に対して、車両のバッテリ９０から電源供給を受ける構成とされる。
バッテリ９０の正極端子と点灯回路２の端子４１との間にはスイッチ９１が挿入され、当該スイッチ９１のＯＮ／ＯＦＦにより車両用灯具１の点灯／消灯が制御される。車両用灯具１の端子４２は接地点を介してバッテリ９０の負極側に接続されている。
なお図示していないが、点灯回路２は車両側に設けられる電気的な制御を総合的に行うＥＣＵ（電子制御ユニット：Electronic Control Unit）と通信可能に接続される構成とされてもよい。その場合、バッテリ９０からの電源電圧ライン及びグランドラインが、ＥＣＵを介して端子４１，４２に接続されるようにし、ＥＣＵが点灯回路２への電源供給を制御できるようにする構成も考えられる。
【００１８】
車両用灯具１における光源部３では、端子５３，５４間にレーザダイオード３１が接続されている。そしてレーザダイオード３１に対しては、点灯回路２から定電流制御された駆動電流Ｉｄｒが供給されて発光駆動される。
【００１９】
また光源部３には第１温度センサＴＨ１としてのサーミスタ（温度検出抵抗）がレーザダイオード３１の近傍に配置されている。即ち第１温度センサＴＨ１はレーザダイオード３１と同じ光源基板上であって、レーザダイオード３１に近い位置にマウントされている。
第１温度センサＴＨ１は端子５５，５６間に接続されている。
【００２０】
点灯回路２は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２１、電圧生成部２２、制御部２３を有する。ここでは制御部２３は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２１に対する出力電流制御を行う回路系という意味で、コンバータ駆動部２４、温度ディレーティング回路２５、温度情報補正部２６の総称として用いている。
【００２１】
電圧生成部２２は入力電圧から制御部２３等の回路系で用いる動作電圧Ｖｃｃを生成し、各部に供給する。
【００２２】
ＤＣ／ＤＣコンバータ２１は、光源部３のレーザダイオード３１に駆動電流Ｉｄｒを供給する電圧変換部である。ＤＣ／ＤＣコンバータ２１はバッテリ９０からの直流電圧を受けて電圧変換を行い、端子４３，４４間に出力電圧Ｖｄｒを生成する。
端子４３と端子５３、及び端子４４と端子５４は接続されている。従ってＤＣ／ＤＣコンバータ２１の出力側に現れる出力電圧Ｖｄｒに基づく駆動電流Ｉｄｓは端子４３→端子５３→レーザダイオード３１→端子５４→端子４４というように流れる。
ＤＣ／ＤＣコンバータ２１は例えばスイッチングレギュレータとされる。光源部３の光源構成（順方向効果電圧等）とバッテリ９０による電源電圧の関係にもよるが、昇圧型、降圧型、昇降圧型のいずれも考えられる。
【００２３】
コンバータ駆動部２４はＤＣ／ＤＣコンバータ２１の電圧変換動作を実行させるとともに駆動電流Ｉｄｒの定電流制御を行う。
例えばコンバータ駆動部２４は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２１の出力（駆動電流Ｉｄｒ）の検出信号ＳＩｄに基づいて、駆動電流Ｉｄｒの電流値と目標電流値を比較し、その差分に応じたＰＷＭ制御信号Ｓｐｗｍを生成する。このＰＷＭ制御信号ＳｐｗｍをＤＣ／ＤＣコンバータ２１のスイッチング素子に供給して電圧変換動作を制御し、定電流出力を実現する。
【００２４】
コンバータ駆動部２４に対しては、温度ディレーティング回路２５からディレーティング制御信号Ｓｔｄが供給されている。コンバータ駆動部２４が、ディレーティング制御信号Ｓｔｄに基づいて目標電流値を増減することで温度ディレーティングを実現する。温度ディレーティング回路２５は検出されたレーザダイオード３１の温度の検出値Ｔｓ（検出値Ｔｓに相当する電圧値Ｖｓ）に応じた値となるディレーティング制御信号Ｓｔｄを出力する。
【００２５】
この温度ディレーティングのために、上述した光源基板上の第１温度センサＴＨ１に加え、点灯回路基板には第２温度センサＴＨ２がマウントされている。第２温度センサＴＨ２は第１温度センサＴＨ１と同じく例えばサーミスタとされる。
この第２温度センサＴＨ２は、光源素子であるレーザダイオード３１の温度変化が検出温度に影響しないように配置されるものである。或いは、少なくとも第２温度センサＴＨ２は、レーザダイオード３１からの発熱による影響が第１温度センサＴＨ１より小さい位置に配置される。
この例では、第２温度センサＴＨ２は、レーザダイオード３１の温度変化の影響を受けにくくするために光源基板ではなく点灯回路基板に配置するようにしている。
【００２６】
点灯回路基板の端子４５、端子４６は、それぞれ光源基板の端子５５，端子５６と接続されている。従って、電圧Ｖｃｃラインとグランド間において、点灯回路基板上の抵抗Ｒ１と光源基板上の第１温度センサＴＨ１が直列接続されている。そして抵抗Ｒ１と第１温度センサＴＨ１による分圧電圧が第１温度センサＴＨ１の検出温度に対応する検出電圧Ｖ１として温度情報補正部２６に入力される。
なお点灯回路基板の各端子４３，４４，４５，４６と、光源基板の各端子５３，５４，５５，５６の間は基板間配線となり、４本の伝送路を有するハーネス８０により接続される。
【００２７】
また電圧Ｖｃｃラインとグランド間において、抵抗Ｒ２と第２温度センサＴＨ２が直列接続され、抵抗Ｒ２と第２温度センサＴＨ２による分圧電圧が第２温度センサＴＨ２の検出温度に対応する検出電圧Ｖ２として温度情報補正部２６に入力される。
【００２８】
温度情報補正部２６は、検出電圧Ｖ１，Ｖ２に基づいて温度の検出値Ｔｓに相当する電圧値Ｖｓを生成する。
【００２９】
ここで温度ディレーティングについて説明しておく。
図２Ａはディレーティングカーブの例を示している。横軸が温度、縦軸が光源素子に流す電流値である。
この場合、温度Ｔ２以上の高温時に、その温度に応じて電流を低下させる。これは熱から光源を保護するためである。
【００３０】
また、温度Ｔ１以下の低温時に、その温度に応じて電流を低下させる。これは低温下で発光光量の増加によるＣＯＤを抑えるためである。特にＣＯＤ防止は車両用灯具の信頼性維持のため重要である。
図２Ｂはレーザダイオード３１の温度と光量の関係を示している。レーザダイオード３１は図示するように高温になるほど発光光量が低下する。逆に低温下では発光光量が増加するため、光量増加によるＣＯＤを防止するために、特に低温下での温度ディレーティングが重要である。実際には、図２Ｂに一点鎖線で示すように、温度Ｔ１以下の場合に光量がほぼ一定になるようにすることが望ましい。このためには図２Ｃのように、温度Ｔ１以下の領域で電流値を温度に応じて低下させる。
【００３１】
温度ディレーティングは以上のように高温時には熱を抑えるため、低温時に光量が増加しすぎないようにするために行われる。
ここで従来では、光源素子近傍の第１温度センサＴＨ１のみを用いることが通常であったが、先に述べたように、熱抵抗の影響で検出温度がジャンクション温度よりΔＴだけ低くなり、またΔＴの値が点灯開始時から変動するため、最適なディレーティングが実現できない場合が生じていた。
そこで本実施の形態では、上述のように第１温度センサＴＨ１に加えて光源素子の熱変化の影響を受けない（或いは影響が小さい）第２温度センサＴＨ２を用いる。そして温度の検出値Ｔｓを得るために第１温度センサＴＨ１、第２温度センサＴＨ２による検出値（検出電圧Ｖ１，Ｖ２）を用いるようにする。具体的には、検出電圧Ｖ１，Ｖ２の差が小さいとき（即ちΔＴが小さいとき）は、検出電圧Ｖ１からの補正量を小さくして検出値としての電圧値Ｖｓを生成し、検出電圧Ｖ１，Ｖ２の差が大きいとき（即ちΔＴが大きいとき）は、検出電圧Ｖ１からの補正量を大きくして検出値としての電圧値Ｖｓを生成できるようにする。
【００３２】
温度情報補正部２６の構成例を図３に示す。
上述のように電圧Ｖｃｃラインとグランド間には、抵抗Ｒ１と第１温度センサＴＨ１（サーミスタ）が直列に接続され、また抵抗Ｒ２と第２温度センサＴＨ２（サーミスタ）が直列に接続されている。
ここで第１，第２温度センサＴＨ１、ＴＨ２としての各サーミスタは、ＮＴＣ（negative temperature coefficient）サーミスタとしており、温度上昇に従って抵抗値が下がる素子である。従って高温になるほど検出電圧Ｖ１，Ｖ２の値は低下する。
第１，第２温度センサＴＨ１、ＴＨ２としての各サーミスタは同じ特性のものとしており、また抵抗Ｒ１、Ｒ２は同じ抵抗値としている。
【００３３】
温度情報補正部２６は、バッファアンプ６１、６２、差動増幅用アンプ６３、アンプ６４、抵抗Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５，Ｒ６，Ｒ７，Ｒ８、ＮＰＮ型のトランジスタ６５を有する。
検出電圧Ｖ１はバッファアンプ６１に入力され、検出電圧Ｖ２はバッファアンプ６２に入力される。
差動増幅用アンプ６３及び抵抗Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５，Ｒ６により、バッファアンプ６１、６２の出力についての差動増幅が行われる。即ち差動増幅用アンプ６３の出力として検出電圧Ｖ１，Ｖ２の差分電圧値（Ｖ２−Ｖ１）が得られる。
光源素子（レーザダイオード３１）が点灯すると、光源近傍の方が高温となるため、通常、Ｖ２＞Ｖ１となる。従って差動増幅用アンプ６３の出力である電圧値（Ｖ２−Ｖ１）を、上述のΔＴ（レーザダイオード３１と第１温度センサＴＨ１間の熱抵抗による温度の低下分）の値と見積もる。この電圧値（Ｖ２−Ｖ１）はアンプ６４に入力される。
【００３４】
アンプ６４、トランジスタ６５、抵抗Ｒ７により電流源回路が形成されている。即ちアンプ６４も出力端がトランジスタ６４のベースに接続されており、トランジスタ６５の導通はアンプ６４出力電流により制御される。
トランジスタ６５のコレクタは出力端６６に接続され、エミッタは抵抗Ｒ７を介してグランドに接続されている。
ここでバッファアンプ６１の出力電圧は抵抗Ｒ８を介して電圧値Ｖｓ（即ち温度の検出値Ｔｓ）として出力端６６に現れるが、この電圧値Ｖｓの出力ライン（出力端６６）からグランドに対してトランジスタ６５により補正電流Ｉｈを引く構成となっている。
即ち補正電流量に応じて電圧値Ｖｓが低下される。電圧値Ｖｓは元々はＮＴＣサーミスタとしての第１温度センサＴＨ１による検出電圧であるため、電圧値が低いほど高い温度を示す情報となる。従って補正電流Ｉｈを制御して電圧値Ｖｓが低下されるようにすることは、第１温度センサＴＨ１による温度の検出値がΔＴだけ高い温度に補正された検出値Ｔｓになることになる。
【００３５】
具体的には、ΔＴに相当する電圧値（Ｖ２−Ｖ１）がゼロであればトランジスタ６５はオフで、出力端６６に現れた電圧値Ｖｓは補正されずそのまま次段の温度ディレーティング回路２５に出力される。
トランジスタ６５は電圧値（Ｖ２−Ｖ１）に応じた補正電流Ｉｈをコレクタ−エミッタ間に流す。従ってΔＴに相当する電圧値（Ｖ２−Ｖ１）が大きくなるほど、トランジスタ６５によって引かれる補正電流Ｉｈの電流値が大きくなる。このためΔＴが小さければ、電圧値Ｖｓの補正量は小さくなり、ΔＴが大きければ電圧値Ｖｓの補正量は大きくなる。
つまりΔＴが電圧値（Ｖ２−Ｖ１）として推定され、第１温度センサＴＨ１の検出温度は推定されたΔＴだけジャンクション温度よりも低くなっているとして、ΔＴに相当する分、高い温度を示す温度検出値Ｔｓに補正する（ΔＴに相当する分、電圧値Ｖｓを下げる）ようにしている。
【００３６】
このように温度情報補正部２６で検出値Ｔｓ（電圧値Ｖｓ）が補正されることで、次段の温度ディレーティング回路２５には、熱抵抗によるΔＴをキャンセルした温度情報を供給できることになる。従ってΔＴの変化にかかわらず、検出値Ｔｓに応じて適切な温度ディレーティング制御が可能になる。
【００３７】
＜第２の実施の形態＞
第２の実施の形態の車両用灯具１の構成を図４に示す。なお図１と同一部分は同一符号を付して重複説明を避ける。
この図４の構成は、図１の制御部２３に相当する部分をマイクロコンピュータ７０により実現するようにした例である。
【００３８】
第１温度センサＴＨ１、第２温度センサＴＨ２による検出電圧Ｖ１，Ｖ２はそれぞれマイクロコンピュータ７０のＡ／Ｄ変換入力ポート７４，７５によりデジタルデータとして取り込まれる。
マイクロコンピュータ７０には、ソフトウエアプログラムにより、温度情報補正演算部７３、温度ディレーティング演算部７２、コンバータ駆動機能７１が設けられている。それぞれ図１の温度情報補正部２６、温度ディレーティング回路２５、コンバータ駆動部２４と同様の機能を実現する演算を行う。
従って温度情報補正演算部７３は検出温度Ｖ１，Ｖ２のデジタルデータ入力に応じて、検出温度Ｖ１を差分（Ｖ２−Ｖ１）に応じて補正する演算を行い、補正された検出値Ｔｓを生成する。温度ディレーティング演算部７２は、温度情報補正演算部７３からの検出値Ｔｓを用いてディレーティング制御信号Ｓｔｄを算出する演算を行う。コンバータ駆動機能７１はディレーティング制御信号Ｓｔｄに応じたＤＣ／ＤＣコンバータ２１の動作制御、即ち駆動電流Ｉｄｓの調整を行う。
【００３９】
このようにマイクロコンピュータ７０を用いても適切な温度ディレーティングを実行する車両用灯具１を実現できる。
これにより点灯回路２の実装の簡易化も可能になる。特にコンバータ駆動制御のためのマイクロコンピュータを実装するタイプの車両用灯具１の場合、温度情報補正演算部７３の機能をソフトウエアプログラムにより追加すればよく、温度ディレーティング制御のための検出温度補正を行う機能の実装が容易である。
【００４０】
＜実施の形態の効果及び変形例＞
以上の第１，第２の実施の形態として説明した車両用灯具１に搭載される光源駆動装置によれば以下の効果が得られる。
実施の形態の光源駆動装置は、光源素子であるレーザダイオード３１の近傍に配置された第１温度センサＴＨ１と、光源素子からの発熱による影響が第１温度センサＴＨ１より小さい位置に配置された第２温度センサＴＨ２を有する。また直流電圧を受けて電圧変換を行いレーザダイオード３１に駆動電流Ｉｄｒを供給するＤＣ／ＤＣコンバータ２１（電圧変換部）と、第１温度センサＴＨ１で検出された温度情報と、第２温度センサＴＨ２で検出された温度情報を用いてＤＣ／ＤＣコンバータ２１からの駆動電流Ｉｄｒを制御する制御部２３（又はマイクロコンピュータ７０）を備えている。
第１温度センサＴＨ１が検出する温度情報は、レーザダイオード３１のジャンクションから温度センサまでの間の熱抵抗により、該ジャンクション温度より低い温度を検出する場合があるが、第２温度センサＴＨ２も用いることで適切な温度情報を得ることができる。
なお、光源素子としてレーザダイオード３１を挙げたが、本発明は例えばＬＥＤなど他の光源素子を用いる場合にも適用できる。
【００４１】
実施の形態では、レーザダイオード３１及び第１温度センサＴＨ１を配置した光源基板と、ＤＣ／ＤＣコンバータ２１及び制御部２３（又はマイクロコンピュータ７０）を配置した点灯回路基板とを有し、第２温度センサＴＨ２は点灯回路基板に配置されている例とした。
第２温度センサＴＨ２は点灯回路基板に配置することで、レーザダイオード３１から十分に離れ、レーザダイオード３１の温度変化が検出温度に影響しないようにすることができる。つまり第２温度センサＴＨ２の配置のために特別な構造は不要である。
また第２温度センサＴＨ２が点灯回路基板２にマウントされることで、第２温度センサと温度情報補正部２６の間の接続は基板上のパターン配線で可能となる。つまり光源基板と点灯回路基板の間のハーネス８０による配線数が第２温度センサＴＨ２を設けることによって増加してしまうということを避けることができる。換言すれば第２温度センサＴＨ２を設けることによっても基板間配線が煩雑化するということが生じない。
また光源基板の面積を第２温度センサＴＨ２を考慮して広くする必要もない。これは車両用灯具の光源配置まわりの設計の自由度が基板面積の増大によっては低下することはないことを意味し、設計上有利である。
なお、第２温度センサＴＨ２は点灯回路基板上では、ＤＣ／ＤＣコンバータ２１からなるべく離れた位置に配置することが望ましい。ＤＣ／ＤＣコンバータ２１による発熱の影響を受けないようにするためである。
一方で、第２温度センサＴＨ２を光源基板にマウントすることも可能である。その場合は第２温度センサＴＨ２をレーザダイオード３１から十分に離れた場所に配置することが望ましい。
また第２温度センサＴＨ２は、点灯回路基板、光源基板とも異なる第３の基板上に配置するようにしてもよい。例えばセンサ用基板を別途設けるようにする場合などである。
【００４２】
実施の形態では、第１温度センサＴＨ１で検出された温度情報を、第２温度センサＴＨ２で検出された温度情報を用いて補正し、補正された温度情報に応じて、ＤＣ／ＤＣコンバータ２１からの駆動電流Ｉｄｒを制御する構成を示した。
第２温度センサＴＨ２の温度情報も用いて第１温度センサＴＨ１の温度情報を補正することでディレーティングに用いる適切な温度情報を得ることができる。これによりディレーティングが正確になって適切な光源保護が実現できる。また
【００４３】
より具体的には実施の形態は、第１温度センサＴＨ１で検出された温度情報（Ｖ１）を、第１温度センサＴＨ１で検出された温度情報と第２温度センサＴＨ２で検出された温度情報の差分（Ｖ２−Ｖ１）に応じて高い温度情報となるように補正するものとした。
第１温度センサＴＨ１が検出する温度情報は、レーザダイオード３１のジャンクションから温度センサまでの間の熱抵抗により、光源のジャンクション温度よりΔＴ低い温度を検出する場合がある。またΔＴは一定ではない。そこで第２温度センサＴＨ２の検出情報を用いてΔＴ分の補正を行う。即ち具体的には第１温度センサＴＨ１が光源のジャンクション温度よりΔＴ低い温度を検出すること、及びΔＴが点灯開始時以降、変動することを想定して補正を行う。
ΔＴは点灯開始時はゼロである。そして点灯継続によりΔＴは大きくなる。換言すれば、第１温度センサＴＨ１の検出温度は、点灯開始時は熱抵抗のない状態の温度を検出するが、点灯継続により熱抵抗の影響で、ジャンクション温度よりΔＴ低い温度を検出する。
また第１温度センサＴＨ１と第２温度センサＴＨ２の検出温度の差分は点灯開始時は略ゼロである。一方、点灯開始後、第１温度センサＴＨ１と第２温度センサＴＨ２の検出温度の差分は大きくなっていく。
従って、第１温度センサＴＨ１と第２温度センサＴＨ２の検出温度の差分に応じて第１温度センサＴＨ１による検出温度を上昇（上記例の場合、電圧Ｖｓの値の低下）させることで、ΔＴの変動の影響を受けていないように補正された検出温度情報を得ることができる。
これによりディレーティングに用いる適切な温度情報を得ることができ、正確なディレーティングにより適切な光源保護が実現できる。
また特に光源の点灯から熱平衡に至るまでの過渡状態で適切に駆動電流をディレーティングすることができる。
【００４４】
実施の形態では、光源素子はレーザダイオード３１とし、所定の温度Ｔ１以下の低温時において、第２温度センサＴＨ２が検出する温度が低いほどレーザダイオード３１に印加する駆動電流Ｉｄｒを小さくする例を挙げた。
レーザダイオードはＬＥＤに比べて発光点面積が非常に小さく、光量の増加によるＣＯＤの防止には注意する必要がある。特に低温時の光量増加に対しては必要以上に安全な対策を取ることが望ましい。
実施の形態の場合、検出温度を適正化してディレーティングを行うことで、低温時に適切に駆動電流を低下させ、光量を低下させることができ、ＣＯＤの抑制に非常に有効である。従って、より信頼性の高い車両用灯具を実現できる。
【００４５】
なお、実施の形態では車両用灯具１としての例を挙げたが、本発明の光源駆動装置は、光源を駆動する各種の灯具の光源駆動装置として適用できる。
例えば道路照明用の灯具、屋外照明用の灯具、室内照明用の灯具などにも本発明の光源駆動装置は用いることができ、それらの場合も適切な温度ディレーティングにより信頼性の向上や適切な光量による照明を実現できる。
また本発明によれば、点灯回路を光源と同一基板上または光源の近傍に配置するスペースが無いというレイアウトの制約がある灯具であっても、光源の電流を高精度に制御可能となることで、設計自由度を高めることができるという効果もある。
【符号の説明】
【００４６】
１…車両用灯具、２…点灯回路、３…光源部、２１…ＤＣ／ＤＣコンバータ、２３…制御部、２４…コンバータ駆動部、２５…温度ディレーティング回路、２６…温度情報補正部、３１…レーザダイオード、７０…マイクロコンピュータ、ＴＨ１…第１温度センサ、ＴＨ２…第２温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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