(57)【要約】【課題】支持部材に持続的に作用する応力を発生させずに、給水ホースおよび給湯ホースを長期間確実に接続することができる湯水混合水栓を提供する。【解決手段】本発明における湯水混合水栓において、樹脂製の支持部材は外周面に挿入口が開口していて、給水路と給湯路との間に繋がる抜け止め部材挿入穴を有し、給水ホースと給湯ホースは、給水路と給湯路への挿入位置の外周面に凹設された環状溝を有し、抜け止め部材挿入穴へ抜け止め部材が挿入されて環状溝と係合していることで固定されており、抜け止め部材挿入穴には、給水ホースの環状溝と給湯ホースの環状溝とが対向した空間の間隔よりも狭い狭窄部を挿入口側に有し、抜け止め部材は、給水ホースの環状溝と給湯ホースの環状溝とが対向した空間に挿入されて環状溝に係合した係合部と、この係合部よりも狭く抜け止め部材挿入穴との間に空隙を有する支持部とを有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に給水路と給湯路とを有し、樹脂によって形成されたバルブ支持部材と、
前記給水路に接続された給水ホースおよび前記給湯路に接続された給湯ホースと、
前記給水路および前記給湯路から供給された水と湯とを混合して吐水する混合弁バルブと、を備えた湯水混合水栓であって、
前記バルブ支持部材は、外周面に挿入口が開口していて、前記給水路と前記給湯路との間から外周面に設けられた挿入口まで繋がる抜け止め部材挿入穴を有し、
前記給水ホースと前記給湯ホースは、前記給水路と前記給湯路へ挿入される外周面に凹設された環状溝を有し、
前記抜け止め部材挿入穴へ挿入された抜け止め部材が前記環状溝と係合していることで、前記バルブ支持部材に前記給水ホースと前記給湯ホースとが固定され、
前記抜け止め部材挿入穴は、前記給水ホースの前記環状溝と前記給湯ホースの前記環状溝との距離が最短となる最短部と連通し、
前記最短部よりも前記挿入口側に前記最短部よりも狭い狭窄部を有し、
前記抜け止め部材は、前記給水ホースの前記環状溝と前記給湯ホースの前記環状溝とが対向した空間に挿入されて前記環状溝内部に位置する係合部と、この係合部よりも幅が狭く、前記抜け止め部材挿入穴との間に空隙を有する支持部とを有することを特徴とする湯水混合水栓。
【請求項２】
少なくとも前記係合部の最大幅より、前記狭窄部の幅が小さいことを特徴とする請求項１に記載の湯水混合水栓。
【請求項３】
前記抜け止め部材挿入穴は、前記挿入口から前記狭窄部に向かうにつれて、狭まっていくようなテーパ部を有しており、
前記係合部は、後方から前方に向かうにつれて、狭まっていくようなテーパ状に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の湯水混合水栓。
【請求項４】
前記抜け止め部材が、平板状であることを特徴とする請求項３に記載の湯水混合水栓。
【請求項５】
前記抜け止め部材は、前記バルブ支持部材への挿入方向に延び一端に前記係合部および前記支持部を有する直線状の挿入部と、該挿入部の他端から前記バルブ支持部材への挿入方向と直交する方向に延びる腕部とを有した略Ｔ字状の部材であり、
前記腕部が、両端部に前記バルブ支持部材への挿入方向に突出する突起を有し、該突起が、前記給水ホースおよび前記給湯ホースの前記環状溝に収まっていることを特徴とする請求項４に記載の湯水混合水栓。
【請求項６】
前記抜け止め部材挿入穴は、前記バルブ支持部材を貫通していることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１つに記載の湯水混合水栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に給水路と給湯路とを有するバルブ支持部材と、給水路に挿入されて固定された給水ホースおよび給湯路に挿入されて固定された給湯ホースと、給水路および給湯路から供給された水と湯とを混合して吐水する混合弁バルブと、を備えた湯水混合水栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、給水ホースおよび給湯ホースが、バルブ支持部材に固定される湯水混合水栓が知られている。この種の湯水混合水栓においては給水ホースおよび給湯ホースを水栓本体のバルブ支持部材に挿入した際に、給水ホースおよび給湯ホースの外周に設けてある溝にバルブ支持部材の外方から抜け止め部材を挿入して固定する。抜け止め部材は三叉のフォークのような形状をしており、給水ホースおよび給湯ホースを挟み込み、三叉の凹部が給水ホースおよび給湯ホースに設けられた溝に当接することで、給水ホースおよび給湯ホースがバルブ支持部材から抜けない構造となっている。（例えば、特許文献１）
このバルブ支持部材において、従来は黄銅などの金属材料で構成されることが多かったが、近年では、黄銅に含まれる金属の流出などの問題や材料費削減の関係からバルブ支持部材を樹脂で構成することが求められている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１５/０１９８２５９号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、バルブ支持部材に抜け止め部材を挿入して保持すると、抜け止め部材とバルブ支持部材とが常に反発力のかかる接触状態となり、バルブ支持部材に持続的に応力が作用してしまう。樹脂は一般的に金属よりも強度が弱い為、バルブ支持部材を樹脂で形成した場合においては、この持続的に作用する応力に起因するクリープ変形によりバルブ支持部材が破損する恐れがあるといった課題があった。
【０００５】
本発明は、前記課題を解決するためになされたものであり、バルブ支持部材に持続的に応力を作用させずに、給水ホースおよび給湯ホースを長期間確実に接続することができる湯水混合水栓を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために請求項１記載の湯水混合水栓においては、内部に給水路と給湯路とを有し、樹脂によって形成されたバルブ支持部材と、前記給水路に接続された給水ホースおよび前記給湯路に接続された給湯ホースと、前記給水路および前記給湯路から供給された水と湯とを混合して吐水する混合弁バルブと、を備えた湯水混合水栓であって、前記バルブ支持部材は、外周面に挿入口が開口していて、前記給水路と前記給湯路との間から外周面に設けられた挿入口まで繋がる抜け止め部材挿入穴を有し、前記給水ホースと前記給湯ホースは、前記給水路と前記給湯路へ挿入される外周面に凹設された環状溝を有し、前記抜け止め部材挿入穴へ挿入された抜け止め部材が前記環状溝と係合していることで、前記バルブ支持部材に前記給水ホースと前記給湯ホースとが固定され、前記抜け止め部材挿入穴は、前記給水ホースの前記環状溝と前記給湯ホースの前記環状溝との距離が最短となる最短部と連通し、前記最短部よりも前記挿入口側に前記最短部よりも狭い狭窄部を有し、前記抜け止め部材は、前記給水ホースの前記環状溝と前記給湯ホースの前記環状溝とが対向した空間に挿入されて前記環状溝内部に位置する係合部と、この係合部よりも幅が狭く、前記抜け止め部材挿入穴との間に空隙を有する支持部とを有することを特徴とする。
そのため、抜け止め部材の係合部および支持部がバルブ支持部材に対して当接する虞が減少する。
従って、抜け止め部材挿入穴へ挿入された抜け止め部材による、バルブ支持部材へ持続的に応力が作用しないため、クリープ変形が発生せずバルブ支持部材が壊れにくくなる。これにより、給水ホースおよび給湯ホースを長期間確実にバルブ支持部材に接続することができる。
【０００７】
また、請求項２記載の湯水混合水栓においては、少なくとも前記係合部の最大幅より、前記狭窄部の幅が小さいことを特徴とする。
そのため、抜け止め部材に対し、挿入口側に向かう自然な力がかかっても、係合部が狭窄部に引っかかり、抜け止め部材がバルブ支持部材から抜けることを防止する。
【０００８】
また、請求項３記載の湯水混合水栓においては、前記抜け止め部材挿入穴は、前記挿入口から前記狭窄部に向かうにつれて、狭まっていくようなテーパ部を有しており、前記係合部は、後方から前方に向かうにつれて狭まっていくようなテーパ状に形成されていることを特徴とする。
そのため、抜け止め部材の係合部がテーパ部を通過している状態では、係合部の傾斜面とテーパ部の傾斜面とは当接するため、中心方向に向かってガイドされ、抜け止め部材のバルブ支持部材への挿入性を向上させることができる。
【０００９】
また、請求項４記載の湯水混合水栓においては、前記抜け止め部材が、平板状であることを特徴とする。
そのため、抜け止め部材が、平板状であることにより、抜け止め部材の作製時に三次元的な加工が不要となるため、簡便に抜け止め部材を作製することができる。
【００１０】
また、請求項５記載の湯水混合水栓においては、前記抜け止め部材は、前記バルブ支持部材への挿入方向に延び一端に前記係合部および前記支持部を有する直線状のバルブ支持部材挿入穴と、該バルブ支持部材挿入穴の他端から前記バルブ支持部材への挿入方向と直交する方向に延びる腕部とを有した略Ｔ字状の部材であり、前記腕部が、両端部に前記バルブ支持部材への挿入方向に突出する突起を有し、該突起が、前記給水ホースおよび前記給湯ホースの前記環状溝に収まっていることを特徴とする。
そのため、突起が給水ホースおよび給湯ホースの環状溝に収まっていることにより、給水ホースおよび給湯ホースを引き抜こうとした際に給水ホースおよび給湯ホースが抜け止め部材の突起および係合部と当接するため、給水ホースおよび給湯ホースを２点で支持することができ、より確実に給水ホースおよび給湯ホースをバルブ支持部材内に保持することができる。
【００１１】
また、請求項６記載の湯水混合水栓においては、前記抜け止め部材挿入穴は、前記バルブ支持部材を貫通していることを特徴とする。
そのため、バルブ支持部材の抜け止め部材挿入穴が、バルブ支持部材を貫通していることにより、抜け止め部材挿入穴の挿入口とは反対側から抜け止め部材を押しだせるため、抜け止め部材を外すことになった場合に簡便に抜け止め部材を外すことができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、抜け止め部材の係合部および支持部がバルブ支持部材に対して持続的に応力を作用させない。従って、抜け止め部材挿入穴へ挿入された抜け止め部材による、バルブ支持部材へ持続的に作用する応力が抑制されるため、クリープ変形が発生せずバルブ支持部材が壊れにくくなり、給水ホースおよび給湯ホースを長期間確実にバルブ支持部材に接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態にかかる湯水混合水栓の外観斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係る抜け止め構造を示した全体斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係る抜け止め構造を示した分解斜視図である。
【図４】図２における抜け止め構造を示すＡ１−Ａ１断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１に本発明の実施形態にかかる湯水混合水栓の外観斜視図を示す。
【００１５】
図１に示すように、本発明の実施形態に係る湯水混合水栓１は、設置面に固定された本体部１０に吐水管１１が取り付けられ、本体部１０の上端にレバーハンドル１２が左右回動可能および上下回動可能に取り付けられ、本体部１０の底面に給水ホース２１および給湯ホース２２が接続されている。湯水混合水栓１は所謂シングルレバー水栓であり、レバーハンドル１２を上下回動操作することにより吐水管１１の吐水口１１ａからの湯水吐出量の調節を行い、レバーハンドル１２を左右回動操作することにより吐水口１１ａから吐出する湯水の温度調節を行う。
【００１６】
次に図１に示す本体部の内部構造を図２乃至図３に示す。図２は本発明の実施形態に係る本体部の内部構造を示した斜視図である。図３は本発明の実施形態に係る給水ホースおよび給湯ホースの抜け止め構造を示した分解斜視図である。
【００１７】
本体部１０内部は、給水源（図示無し）と接続された水を通水する給水ホース２１および湯を通水する給湯ホース２２と、給水ホース２１および給湯ホース２２が挿入された樹脂製のバルブ支持部材３０と、給水ホース２１および給湯ホース２２をバルブ支持部材３０に保持する抜け止め部材４０と、水と湯とを混合し吐水量を調整する所謂シングルレバーカートリッジである混合弁バルブ５０と、から構成されている。
【００１８】
水および湯は、夫々給水源及び給湯源から給水ホース２１および給湯ホース２２を通過した後、バルブ支持部材３０に設けられており給水ホース２１および給湯ホース２２と連通している給水路３１および給湯路３２へ通水される。給水路３１および給湯路３２は、混合弁バルブ５０へと連通しており、混合弁バルブ５０によって給水路３１および給湯路３２から供給された水と湯とが混合される。
【００１９】
給水ホース２１および給湯ホース２２は、本体部１０の内部に設けられたバルブ支持部材３０に配接されており、抜け止め部材４０によりバルブ支持部材３０から抜けないように支持された構造となっている。
具体的には、バルブ支持部材３０の外周面に形成された挿入口３５から給水路３１と給湯路３２との間に繋がる抜け止め部材挿入穴３６（図４参照）に抜け止め部材４０が挿入されており、抜け止め部材４０が、給水ホース２１および給湯ホース２２に夫々凹設された環状溝２１ａ、２２ａと当接している。そのため、抜け止め部材４０が、環状溝２１ａ、２２ａの上面に引っかかり、給水ホース２１および給湯ホース２２がバルブ支持部材３０から落下することを防止している。
【００２０】
次に本実施形態に係る抜け止め構造の詳細について以下で説明する。
図４は図２における抜け止め構造を示すＡ１−Ａ１断面図である。
【００２１】
抜け止め部材４０は、一端がバルブ支持部材３０への挿入方向（前方）へ突出している直線状の挿入部４１と、この挿入部４１の他端からバルブ支持部材３０への挿入方向と直交する方向に延びる腕部４２と、を有する略Ｔ字状である。加えて、腕部４２の両端から僅かにバルブ支持部材３０への挿入方向へ突出している突起部４３と、を有している。
【００２２】
挿入部４１は、給水ホースの環状溝２１ａと給湯ホースの環状溝２２ａとが対向した空間に挿入されて給水ホースの環状溝２１ａと給湯ホースの環状溝２２ａとに係合した係合部４１ａと、係合部４１ａの後端から続く挿入方向に直交する径（横幅の径）が係合部４１ａの最大幅より狭い支持部４１ｂと、から構成されている。係合部４１ａは、後方へ向かうにつれて横幅が広くなっていく、テーパ状に形成されている。係合部４１ａの後端は、面取りがされており、係合部４１ａの後端から続く支持部４１ｂの横幅は一定である。
【００２３】
支持部４１ｂは、抜け止め部材挿入穴３６との間に空隙を有している。
そのため、係合部４１ａおよび支持部４１ｂが、抜け止め部材挿入穴３６に対して当接しない。つまり、挿入部４１はバルブ支持部材３０に当接しない。
従って、挿入部４１によりバルブ支持部材３０へ持続的に作用する応力が抑制されるためクリープ変形が発生せず、バルブ支持部材３０が壊れにくくなり、給水ホース２１および給湯ホース２２を長期間確実にバルブ支持部材３０に接続することができる。
【００２４】
抜け止め部材４０は、平板状であり、抜け止め部材４０の作製時に三次元的な加工が不要となるため、簡便に抜け止め部材４０を作製することができる。また、抜け止め部材４０は金属製で応力に強く壊れづらい。
なお、抜け止め部材４０の材質はコストや挿入性を考慮して樹脂で成形してもよい。
【００２５】
抜け止め部材挿入穴３６は、給水ホースの環状溝２１ａと給湯ホースの環状溝２２ａとが対向した空間内で最も狭い隙間Ｄ１より、狭い隙間Ｄ２を有する狭窄部３８を備えている。狭窄部３８は、隙間Ｄ１よりも挿入口３５側に位置する。
【００２６】
狭窄部３８は、係合部４１ａの一部の横幅（挿入方向に直交する幅）より、小さい幅となっている。つまり、係合部４１ａは隙間Ｄ２よりも大きな横幅を有している。    
そのため、係合部４１ａが給水ホースの環状溝２１ａと給湯ホースの環状溝２２ａとに係合した状態では、抜け止め部材４０に対し、挿入口３５側に向かう自然な力がかかっても、係合部４１ａが狭窄部３８に引っかかり、抜け止め部材４０が抜けることを防止する。
【００２７】
抜け止め部材挿入穴３６入口の横幅は、抜け止め部材４０の横幅より小さく、抜け止め部材４０が抜け止め部材挿入穴３６に全て挿入されないようになっている。
そのため、抜け止め部材４０の一部を掴んで引き出すことができる。
さらに、抜け止め部材挿入穴３６は、バルブ支持部材３０を貫通するように形成されている。
従って、抜け止め部材４０を挿入した側と反対側（後方側）から抜け止め部材４０を押し出せるために、抜け止め部材４０を外す際も、簡便に抜け止め部材４０を外すことができる。
【００２８】
また、抜け止め部材挿入穴３６は、抜け止め部材挿入穴３６の入口から狭窄部３８に向かうにつれて、横幅が徐々に狭まるテーパ状の形状となっているテーパ部３９を有し、抜け止め部材４０を抜け止め部材挿入穴３６に挿入する際は、抜け止め部材４０の係合部４１ａと抜け止め部材挿入穴３６とが当接しながら、挿入される。
そのため、係合部４１ａがテーパ部３９を通過している状態では、係合部４１ａの傾斜面とテーパ部３９の傾斜面とは当接するため、左右方向における中心軸Ｃに向かってガイドされ、抜け止め部材４０のバルブ支持部材３０への挿入性を向上させることができる。
【００２９】
抜け止め部材４０は、さらに腕部４２の両端にある突起部４３が、挿入口３５と繋がる給水ホースの環状溝２１ａおよび給湯ホースの環状溝２２ａに収まっていることにより、給水ホース２１および給湯ホース２２を引き抜こうとした際に、給水ホースの環状溝２１ａおよび給湯ホースの環状溝２２ａ上面が抜け止め部材４０の突起部４３および係合部４１ａ上面と当接するため、給水ホース２１および給湯ホース２２を２点で支持することができ、より確実に給水ホース２１および給湯ホース２２をバルブ支持部材３０内に保持することができる。
【００３０】
以上、本発明の実施の形態について説明した。しかし、本発明はこれらの記述に限定さ
れるものではない。前述の実施の形態に関して、当業者が適宜設計変更を加えたものも、
本発明の特徴を備えている限り、本発明の範囲に包含される。例えば、抜け止め部材４０が備える要素の形状、寸法、材質、配置などや抜け止め部材４０の設置形態などは、例示したものに限定されるわけではなく適宜変更することができる。  
【符号の説明】
【００３１】
１ 湯水混合水栓、  １０ 本体部、  １１ 吐水管、  １１ａ 吐水口、  １２ レバーハンドル、  ２１ 給水ホース、  ２１ａ 給水ホースの環状溝、  ２２給湯ホース、  ２２ａ 給湯ホースの環状溝、  ３０ バルブ支持部材、  ３１ 給水路、  ３２ 給湯路、  ３５ 挿入口、  ３６ 抜け止め部材挿入穴、  ３８ 狭窄部、  ３９テーパ部、  ４０ 抜け止め部材、  ４１ 挿入部、  ４１ａ 係合部、  ４１ｂ 支持部、  ４２ 腕部、  ４３ 突起部、  ５０ 混合弁バルブ、  Ｃ  中心軸、  Ｄ１ 給水ホースの環状溝と給湯ホースの環状溝とが対向した空間内で最も狭い隙間、Ｄ２ 狭窄部の隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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