(57)【要約】【課題】ラベル紙に含まれる糊で定着部材が汚れることを防止しつつ、ラベル紙に定着処理を施す前段階で適正な量の糊を排出させる。【解決手段】汚れ防止装置は、裏面に糊を被覆した剥離シートを基材の上に付着させたラベル紙の用紙搬送方向において、未定着のトナー像を前記ラベル紙上に定着させる定着部の上流側に設けられ、用紙搬送方向に直交する用紙幅方向における剥離シートの少なくとも端部を押圧する押圧部と、押圧部の押圧により用紙からはみ出した糊を除去する除去部と、剥離シートの糊の量に応じて、押圧部により前記剥離シートを押圧する態様を変更するように制御する制御部と、を備える。【選択図】図１
2018122498.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
裏面に糊を被覆した剥離シートを基材の上に付着させたラベル紙の用紙搬送方向において、未定着のトナー像を前記ラベル紙上に定着させる定着部の上流側に設けられ、前記用紙搬送方向に直交する用紙幅方向における前記剥離シートの少なくとも端部を押圧する押圧部と、
前記押圧部の押圧により用紙からはみ出した糊を除去する除去部と、
前記剥離シートの糊の量に応じて、前記押圧部により前記剥離シートを押圧する態様を変更するように制御する制御部と、を備える、
汚れ防止装置。
【請求項２】
前記ラベル紙の種類に関する用紙情報を受け取る用紙情報受信部を備え、
前記制御部は、受け取った前記用紙情報に基づいて前記剥離シートを押圧する前記押圧部の位置を制御する、
請求項１に記載の汚れ防止装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記用紙情報から前記剥離シートの糊の量を算出し、該算出結果に基づいて前記剥離シートを押圧する前記押圧部の位置を制御する、
請求項２に記載の汚れ防止装置。
【請求項４】
前記用紙情報は、用紙の幅の情報を含み、
前記制御部は、前記用紙の幅が大きいほど前記押圧部による前記剥離シートの幅方向端部の押圧幅を大きくするように制御する、
請求項２または３に記載の汚れ防止装置。
【請求項５】
前記ラベル紙はカット紙であり、
前記用紙情報は、前記剥離シートの長さの情報を含み、
前記制御部は、前記ラベル紙の搬送方向における後端側が前記押圧部を通過するタイミングで、前記押圧部の押圧力を大きくするように制御し、前記剥離シートの長さが長いほど、前記押圧力を大きくする前記後端側の押圧幅を大きくするように制御する、
請求項２から４のいずれかに記載の汚れ防止装置。
【請求項６】
前記用紙情報は、前記ラベル紙の厚さの情報を含み、
前記制御部は、前記ラベル紙の厚さが厚いほど前記押圧部による前記剥離シートの幅方向端部の押圧幅を大きくするように制御する、
請求項２から５のいずれかに記載の汚れ防止装置。
【請求項７】
前記ラベル紙はカット紙であり、
前記用紙情報は、前記ラベル紙の厚さの情報を含み、
前記制御部は、前記ラベル紙の搬送方向における後端側が前記押圧部を通過するタイミングで、前記押圧部の押圧力を大きくするように制御し、前記ラベル紙の厚さが厚いほど、前記押圧力を大きくする前記後端側の押圧幅を大きくするように制御する、
請求項２から５のいずれかに記載の汚れ防止装置。
【請求項８】
前記用紙情報受信部は、表示部を介して入力された前記用紙情報を受け取る、
請求項２から７のいずれかに記載の汚れ防止装置。
【請求項９】
前記制御部は、押圧位置を調整する旨の指示が表示部を介して入力された場合、該指示を加味して、前記押圧部が剥離シートの押圧する位置を制御する、
請求項２から８のいずれかに記載の汚れ防止装置。
【請求項１０】
前記押圧部は、用紙幅方向中央部から用紙幅方向端部に向かって押圧力が小さくなるように構成されている、
請求項１から９のいずれかに記載の汚れ防止装置。
【請求項１１】
前記押圧部は、用紙幅方向に沿って移動可能な一対の端部押圧ローラーを含む、
請求項１０に記載の汚れ防止装置。
【請求項１２】
前記押圧部は、前記ラベル紙の全幅を押圧する押圧ローラーを含む、
請求項１から１１のいずれかに記載の汚れ防止装置。
【請求項１３】
前記押圧部は、用紙幅方向に沿って配置された複数の押圧コロを含む、
請求項１から１２のいずれかに記載の汚れ防止装置。
【請求項１４】
請求項１から１３のいずれかに記載の汚れ防止装置と、
用紙にトナー像を形成する画像形成部と、
前記用紙上のトナー像を定着させる定着部と、を備える、
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、汚れ防止装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真プロセス技術を利用した画像形成装置（プリンター、複写機、ファクシミリ等）は、帯電した感光体に対して、画像データに基づくレーザー光を照射（露光）することにより静電潜像を形成する。そして、静電潜像が形成された感光体ドラムへ現像装置よりトナーを供給することにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。さらに、このトナー像を直接又は間接的に用紙に転写させた後、定着ニップで加熱、加圧して定着させることにより用紙に画像を形成する。
【０００３】
また、上記画像形成装置の前段および後段に、連帳ロール紙や折り畳み紙等の連続した用紙（以下、「長尺紙」と言う。）を給紙する給紙装置と、画像形成装置により画像が形成された長尺紙を収納する排紙装置とをそれぞれ接続した画像形成システムが実用化されている。
【０００４】
上記画像形成システムでは、裏面がシールとなったラベルロール紙が長尺紙として多く使われている。このラベルロール紙は、離型材を塗布した基材の上に、裏面（離型材に対応する面）に糊を被覆した剥離シートを付着させたものである。剥離シートは、表面に画像が形成された後、基材から剥がして目的物に貼り付けて使用される。
【０００５】
ところで、ラベルロール紙が定着ニップを通過する際、当該定着ニップによる加圧力が大きく、また、加熱によってラベルロール紙の糊が軟化するため、当該ラベルロール紙の端部から糊がはみ出てしまう場合があった。この場合、はみ出した糊が定着ニップを形成する定着部材（例えば、定着ローラー、定着ベルト、加圧ローラー）に付着して当該定着部材を汚してしまうという問題があった。
【０００６】
特許文献１では、ラベルロール紙の端部を押圧する端部押圧部（以下、単に押圧部という。）を定着部の上流側に設け、ラベルロール紙の糊を定着部ではみ出しにくくする技術が開示されている。具体的には、特許文献１では、押圧部の端部側から中央側に向かって押圧力を小さくして糊を中央側に押し込むことで、ラベルロール紙における端部側の糊の量を少なくして、糊を定着部ではみ出しにくくする技術（以下、技術１という）が開示されている。また、特許文献１では、押圧部の端部側から中央側に向かって押圧力を大きくして糊をラベルロール紙の端部から排出させ、該排出された糊を除去する除去部を設けることで、ラベルロール紙端部側の糊の量を減少させて、糊を下流側の定着部ではみ出しにくくする技術（以下、技術２という）が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１６−０９０８１３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の技術は、用紙の端部のみを押圧しているため、用紙全域の糊の量によっては、定着部で用紙の全域が押圧されたときに用紙全域の糊が端部側に押し出されて用紙端部からはみ出す場合があった。具体的には、上記技術１の場合には、定着部で糊が用紙端部側に押し戻されて用紙端部からはみ出す場合があり、上記技術２の場合には、定着部で糊が、予め除去された量以上に用紙端部から押し出されてはみ出す場合があった。
【０００９】
本発明の目的は、ラベル紙に含まれる糊で定着部材が汚れることを防止しつつ、ラベル紙に定着処理を施す前段階で適正な量の糊を排出させることが可能な汚れ防止装置および画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る汚れ防止装置は、
裏面に糊を被覆した剥離シートを基材の上に付着させたラベル紙の用紙搬送方向において、未定着のトナー像を前記ラベル紙上に定着させる定着部の上流側に設けられ、前記用紙搬送方向に直交する用紙幅方向における前記剥離シートの少なくとも端部を押圧する押圧部と、
前記押圧部の押圧により用紙からはみ出した糊を除去する除去部と、
前記剥離シートの糊の量に応じて、前記押圧部により前記剥離シートを押圧する態様を変更するように制御する制御部と、を備える。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置は、
上記の汚れ防止装置と、
用紙にトナー像を形成する画像形成部と、
前記用紙上のトナー像を定着させる定着部と、を備える。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ラベル紙に含まれる糊で定着部材が汚れることを防止しつつ、ラベル紙に定着処理を施す前段階で適正な量の糊を排出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本実施の形態における画像形成システムの全体構成を概略的に示す図である。
【図２】本実施の形態における画像形成装置の制御系の主要部を示す図である。
【図３】本実施の形態における押圧部の配置等を説明する図である。
【図４】本実施の形態における端部押圧部および除去部の構成を示す図であり、図４Ａは正面側から示す図、図４Ｂは側面側から示す図である。
【図５】本実施の形態における端部押圧部の構成の変形例を示す図である。
【図６】本実施の形態における除去部の構成の変形例を示す図である。
【図７】本実施の形態における押圧ローラーを軸方向に移動させるための構成を示す図である。
【図８】本実施の形態における端部押圧部の押圧態様を説明する図であり、図８Ａおよび図８Ｂは第１の幅及び厚さを有するラベルロール紙の場合、図８Ｃおよび図８Ｄは第２の幅及び第１の厚さを有するラベルロール紙の場合、図８Ｅは第１の幅及び第２の厚さを有するラベルロール紙の場合を、各々示す。
【図９】本実施の形態における押圧部の構成の変形例および押圧態様を説明する図であり、図９Ａおよび図９Ｂは第１の長さ及び厚さを有するラベル紙の場合、図９Ｃおよび図９Ｄは第２の長さ及び第１の厚さを有するラベル紙の場合、図９Ｅは第１の長さ及び第２の厚さを有するラベル紙の場合を、各々示す。
【図１０】本実施の形態における押圧部の構成の他の変形例を説明する図であり、図１０Ａはラベル紙における糊を除去したい範囲を示す図、図１０Ｂは押圧部の構成の他の変形例を示す平面図である。
【図１１】本実施の形態における押圧部の構成の更に他の変形例を示す図である。
【図１２】本実施の形態において、ラベルロール紙またはラベル紙の基材の一部に剥離シートがある場合の押圧部による押圧態様を説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施の形態に係る画像形成システム１００の全体構成を概略的に示す図である。図２は、本実施の形態に係る画像形成システム１００が備える画像形成装置２の制御系の主要部を示す。画像形成システム１００は、図１において太線で示す長尺紙Ｐ、または所定の紙サイズにカットされた用紙（「カット紙」とも言う）Ｓを記録媒体として使用し、長尺紙Ｐまたは用紙Ｓ上に画像を形成するシステムである。ここで、長尺紙Ｐとは、その搬送方向において例えば、画像形成装置２の本体幅を超える長さを有する用紙である。本実施の形態では、長尺紙Ｐとして、離型材を塗布した基材の上に、裏面（離型材に対応する面）に糊を被覆した剥離シートを付着させたラベルロール紙が使用される。剥離シートは、表面に画像が形成された後、基材から剥がして目的物に貼り付けて使用される。以下の説明では、長尺紙Ｐをラベルロール紙Ｐと言う。また、本実施の形態では、カット紙である用紙Ｓとして、ラベル離型材を塗布した基材の上に、裏面に糊を被覆した剥離シートを付着させたラベル紙を使用することもできる。以下の説明では、かかるラベル紙としての用紙Ｓをラベル紙ＰＳと言う。
【００１５】
図１に示すように、画像形成システム１００は、長尺紙Ｐの搬送方向（以下、「用紙搬送方向」とも言う）に沿って上流側から、給紙装置１、画像形成装置２および排紙装置３が接続されて構成される。給紙装置１および排紙装置３は、ラベルロール紙Ｐ上に画像を形成する場合に使用される。
【００１６】
給紙装置１は、画像形成装置２へラベルロール紙Ｐを給紙する装置である。給紙装置１の筐体内では、図１に示すように、ロール状のラベルロール紙Ｐが支持軸に巻回されて回転可能に保持されている。給紙装置１は、支持軸に巻回されたラベルロール紙Ｐを、複数の搬送ローラー対（例えば、繰り出しローラー、給紙ローラー等）を経由して、一定の速度で画像形成装置２へ搬送する。給紙装置１の給紙動作は、画像形成装置２が備える制御部１０１によって制御される。
【００１７】
なお、給紙装置１において、ラベルロール紙Ｐは、必ずしもロール状に保持されている必要はなく、所定サイズ（例えば、２１０ｍｍ×１２００ｍｍ）の複数のラベルロール紙Ｐが保持されていてもよい。
【００１８】
画像形成装置２は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。すなわち、画像形成装置２は、感光体ドラム４１３上に形成されたＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写ベルト４２１に一次転写し、中間転写ベルト４２１上で４色のトナー像を重ね合わせた後、給紙装置１から給紙されたラベルロール紙Ｐ、または、給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃから送出された用紙Ｓ或いはラベル紙ＰＳに二次転写することにより、画像を形成する。
【００１９】
また、画像形成装置２には、ＹＭＣＫの４色に対応する感光体ドラム４１３を中間転写ベルト４２１の走行方向に直列配置し、中間転写ベルト４２１に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式が採用されている。
【００２０】
図２に示すように、画像形成装置２は、画像読取部１０、操作表示部２０、画像処理部３０、画像形成部４０、用紙搬送部５０、定着部６０および制御部１０１を備える。
【００２１】
制御部１０１は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）１０２、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）１０３、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）１０４等を備える。ＣＰＵ１０２は、ＲＯＭ１０３から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１０４に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置２の各ブロック等の動作を集中制御する。このとき、記憶部７２に格納されている各種データが参照される。記憶部７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。
【００２２】
制御部１０１は、通信部７１を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピューター）との間で各種データの送受信を行う。制御部１０１は、例えば、外部の装置から送信された画像データを受信し、この画像データ（入力画像データ）に基づいてラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓ或いはラベル紙ＰＳに画像を形成させる。通信部７１は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードで構成される。
【００２３】
画像読取部１０は、ＡＤＦ（Auto  Document  Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１および原稿画像走査装置１２（スキャナー）等を備えて構成される。
【００２４】
自動原稿給紙装置１１は、原稿トレイに載置された原稿Ｄを搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１により、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Ｄの画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることが可能となる。
【００２５】
原稿画像走査装置１２は、自動原稿給紙装置１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１０は、原稿画像走査装置１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部３０において所定の画像処理が施される。
【００２６】
操作表示部２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部２１及び操作部２２として機能する。表示部２１は、制御部１０１から入力される表示制御信号に従って、各種の操作画面、画像の状態、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種の入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１０１に出力する。
【００２７】
画像処理部３０は、入力画像データに対して、初期設定又はユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備える。例えば、画像処理部３０は、制御部１０１の制御下で、階調補正データ（階調補正テーブル）に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部４０が制御される。
【００２８】
画像形成部４０は、入力画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋ、中間転写ユニット４２等を備える。
【００２９】
Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分用の画像形成ユニット４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋは、同様の構成を有する。図示および説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にＹ、Ｍ、Ｃ、又はＫを添えて示すこととする。図１では、Ｙ成分用の画像形成ユニット４１Ｙの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋの構成要素については符号が省略されている。
【００３０】
画像形成ユニット４１は、露光装置４１１、現像装置４１２、感光体ドラム４１３、帯電装置４１４、およびドラムクリーニング装置４１５等を備える。
【００３１】
感光体ドラム４１３は、例えばドラム径が８０ｍｍのアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。電荷発生層は、電荷発生材料（例えばフタロシアニン顔料）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト）に分散させた有機半導体からなり、露光装置４１１による露光により一対の正電荷と負電荷を発生する。電荷輸送層は、正孔輸送性材料（電子供与性含窒素化合物）を樹脂バインダー（例えばポリカーボネイト樹脂）に分散させたものからなり、電荷発生層で発生した正電荷を電荷輸送層の表面まで輸送する。
【００３２】
制御部１０１は、感光体ドラム４１３を回転させる駆動モーター（図示略）に供給される駆動電流を制御することにより、感光体ドラム４１３を一定の周速度で回転させる。
【００３３】
帯電装置４１４は、光導電性を有する感光体ドラム４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置４１１は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム４１３に対して各色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム４１３の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム４１３の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム４１３の表面には、周囲との電位差により各色成分の静電潜像が形成される。
【００３４】
現像装置４１２は、二成分現像方式の現像装置であり、感光体ドラム４１３の表面に各色成分のトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。
【００３５】
ドラムクリーニング装置４１５は、感光体ドラム４１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレード等を有し、一次転写後に感光体ドラム４１３の表面に残存する転写残トナーを除去する。
【００３６】
中間転写ユニット４２は、中間転写ベルト４２１、一次転写ローラー４２２、複数の支持ローラー４２３、二次転写ローラー４２４およびベルトクリーニング装置４２６等を備える。
【００３７】
中間転写ベルト４２１は無端状ベルトで構成され、複数の支持ローラー４２３にループ状に張架される。複数の支持ローラー４２３のうちの少なくとも１つは駆動ローラーで構成され、その他は従動ローラーで構成される。例えば、Ｋ成分用の一次転写ローラー４２２よりもベルト走行方向下流側に配置されるローラー４２３Ａが駆動ローラーであることが好ましい。これにより、一次転写部におけるベルトの走行速度を一定に保持しやすくなる。駆動ローラー４２３Ａが回転することにより、中間転写ベルト４２１は矢印Ａ方向に一定速度で走行する。
【００３８】
中間転写ベルト４２１は、導電性および弾性を有するベルトであり、表面に体積抵抗率が８〜１１ｌｏｇΩ・ｃｍである高抵抗層を有する。中間転写ベルト４２１は、制御部１０１からの制御信号によって回転駆動される。
【００３９】
一次転写ローラー４２２は、各色成分の感光体ドラム４１３に対向して、中間転写ベルト４２１の内周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、一次転写ローラー４２２が感光体ドラム４１３に圧接されることにより、感光体ドラム４１３から中間転写ベルト４２１へトナー像を転写するための一次転写ニップが形成される。
【００４０】
二次転写ローラー４２４は、駆動ローラー４２３Ａのベルト走行方向下流側に配置されるバックアップローラー４２３Ｂに対向して、中間転写ベルト４２１の外周面側に配置される。中間転写ベルト４２１を挟んで、二次転写ローラー４２４がバックアップローラー４２３Ｂに圧接されることにより、中間転写ベルト４２１からラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓ或いはラベル紙ＰＳ（以下、これらをラベルロール紙Ｐ等と総称する。）へトナー像を転写するための二次転写ニップが形成される。
【００４１】
一次転写ニップを中間転写ベルト４２１が通過する際、感光体ドラム４１３上のトナー像が中間転写ベルト４２１に順次重ねて一次転写される。具体的には、一次転写ローラー４２２に一次転写バイアスを印加し、中間転写ベルト４２１の裏面側（一次転写ローラー４２２と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は中間転写ベルト４２１に静電的に転写される。
【００４２】
その後、ラベルロール紙Ｐ等が二次転写ニップを通過する際、中間転写ベルト４２１上のトナー像がラベルロール紙Ｐ等に二次転写される。具体的には、二次転写ローラー４２４に二次転写バイアスを印加し、ラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓの裏面側（二次転写ローラー４２４と当接する側）にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像はラベルロール紙Ｐ等に静電的に転写される。トナー像が転写されたラベルロール紙Ｐ等は定着部６０に向けて搬送される。
【００４３】
ベルトクリーニング装置４２６は、二次転写後に中間転写ベルト４２１の表面に残留する転写残トナーを除去する。なお、二次転写ローラー４２４に代えて、二次転写ローラーを含む複数の支持ローラーに、二次転写ベルトがループ状に張架された構成（いわゆるベルト式の二次転写ユニット）を採用してもよい。
【００４４】
定着部６０は、ラベルロール紙Ｐ等の定着面（トナー像が形成されている面）側に配置される定着面側部材を有する上側定着部６０Ａ、ラベルロール紙Ｐ等の裏面（定着面と反対の面）側に配置される裏面側支持部材を有する下側定着部６０Ｂ等を備える。定着面側部材に裏面側支持部材が圧接されることにより、ラベルロール紙Ｐ等を狭持して搬送する定着ニップが形成される。
【００４５】
定着部６０は、トナー像が二次転写され、搬送されてきたラベルロール紙Ｐ等を定着ニップで加熱、加圧することにより、ラベルロール紙Ｐ等にトナー像を定着させる。定着部６０は、定着器Ｆ内にユニットとして配置される。また、定着器Ｆには、エアを吹き付けることにより、定着面側部材又は裏面側支持部材からラベルロール紙等を分離させるエア分離ユニットが配置されていてもよい。
【００４６】
上側定着部６０Ａは、定着面側部材である無端状の定着ベルト６１、加熱ローラー６２および定着ローラー６３を有する（ベルト加熱方式）。定着ベルト６１は、加熱ローラー６２と定着ローラー６３とに所定のベルト張力（例えば、４０Ｎ）で張架されている。
【００４７】
定着ベルト６１は、例えば、基体として厚さ８０μｍのＰＩ（ポリイミド）を用い、基体の外周面を弾性層として厚さ２５０μｍの耐熱性のシリコンゴム（硬度ＪＩＳ−Ａ３０°）で被覆し、さらに、表層（離型層）に厚さ７０μｍの耐熱性樹脂であるＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）のコーティングをしている。定着ベルト６１の外径寸法は例えば１００ｍｍである。定着ベルト６１は、トナー像が形成されたラベルロール紙Ｐ等に接触して、当該トナー像をラベルロール紙Ｐ等に定着温度（例えば、１６０〜２００℃）で加熱定着する。ここで、定着温度とは、ラベルロール紙Ｐまたは用紙Ｓ上のトナーを溶融するのに必要な熱量を供給しうる温度であり、画像形成されるラベルロール紙Ｐ等の紙種等によって異なる。
【００４８】
加熱ローラー６２は、加熱源（ハロゲンヒーター）を内蔵し、定着ベルト６１を加熱する。加熱源によって加熱ローラー６２が加熱され、その結果、定着ベルト６１が加熱される。加熱源の温度は、定着ベルト６１の温度が設定温度である１８０℃となるように制御部１０１によって制御される。加熱ローラー６２の外径寸法は、例えば５０ｍｍである。
【００４９】
定着ローラー６３は、例えばアルミニウム等からなる円柱状の芯金の外周面に、シリコンゴム等からなる弾性層（例えば厚さ：１０ｍｍ）と、ＰＴＦＥ等のフッ素系樹脂からなる表層（例えば厚さ：７０μｍ）とが順に積層形成された構成を有する。定着ローラー６３の外径寸法は、例えば４０ｍｍである。定着ローラー６３の駆動制御（例えば、回転のオン／オフ、周速度等）は、制御部１０１によって行われる。制御部１０１は、定着ローラー６３を時計回り方向に回転させる。定着ローラー６３が回転することにより、定着ベルト６１および加熱ローラー６２は、時計回り方向に従動回転する。
【００５０】
下側定着部６０Ｂは、裏面側支持部材である加圧ローラー６４を有する（ローラー加圧方式）。加圧ローラー６４は、例えば鉄等からなる円柱状の芯金の外周面に、シリコンゴム等からなる弾性層と、ＰＦＡチューブからなる表層が順に積層形成された構成を有する。加圧ローラー６４の外径寸法は、例えば４０ｍｍである。加圧ローラー６４は、例えば図３に示すように、コイルばね６４１やカム６４２等を備えた圧接離間部６４０により、定着ベルト６１を介して定着ローラー６３に所定の定着荷重（例えば、１０００Ｎ）で圧接される。圧接離間部６４０において、コイルばね６４１の一端は加圧ローラー６４の軸に対向し、コイルばね６４１の他端はカム６４２の側面に対向する。圧接離間部６４０は、カム６４２の軸がステッピングモーター等の駆動源に連結され、カム６４２の位置を制御部１０１で制御することで、カム６４２の側面により押圧されるコイルばね６４１を通じて、定着ベルト６１と加圧ローラー６４とを互いに圧接または離間させる。このようにして、定着ベルト６１と加圧ローラー６４との間には、ラベルロール紙Ｐ等を狭持して搬送する定着ニップが形成される。加圧ローラー６４の駆動制御（例えば、回転のオン／オフ、周速度等）および圧接離間部の駆動制御は、制御部１０１によって行われる。制御部１０１は、加圧ローラー６４を反時計回り方向に回転させる。
【００５１】
用紙搬送部５０は、給紙部５１、排紙部５２、及び搬送経路部５３等を備える。給紙部５１を構成する３つの給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃには、坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙Ｓ（規格用紙、特殊用紙）やラベル紙ＰＳが予め設定された種類毎に収容される。搬送経路部５３は、レジストローラー対５３ａを含む複数の搬送ローラー対を有する。レジストローラー対５３ａが配設されたレジストローラー部は、用紙Ｓまたはラベルロール紙Ｐの傾きおよび片寄りを補正する。
【００５２】
給紙トレイユニット５１ａ〜５１ｃに収容されている用紙Ｓまたはラベル紙ＰＳは、最上部から一枚ずつ送出され、搬送経路部５３により画像形成部４０に搬送される。画像形成部４０においては、中間転写ベルト４２１のトナー像が用紙Ｓまたはラベル紙ＰＳの一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。他方、給紙装置１から画像形成装置２へ給紙されたラベルロール紙Ｐは、搬送経路部５３により画像形成部４０に搬送される。そして、画像形成部４０において、中間転写ベルト４２１のトナー像がラベルロール紙Ｐの一方の面に一括して二次転写され、定着部６０において定着工程が施される。
【００５３】
このようにして画像形成されたラベルロール紙Ｐ等は、搬送ローラー対（排紙ローラー対）５２ａを備えた排紙部５２により排紙装置３に搬送される。
【００５４】
排紙装置３は、画像形成装置２から搬送されてきたラベルロール紙Ｐを巻き取って収納する。排紙装置３の筐体内では、例えば、図１に示すように、ラベルロール紙Ｐが支持軸に巻回されてロール状に保持される。そのために、排紙装置３は、画像形成装置２から搬送されてきたラベルロール紙Ｐを、複数の搬送ローラー対（例えば、繰り出しローラー、排紙ローラー）を経由して、一定の速度で支持軸に巻き取る。排紙装置３の巻き取り動作は、画像形成装置２が備える制御部１０１によって制御される。
【００５５】
ところで、ラベルロール紙Ｐが定着ニップを通過する際、当該定着ニップによる加圧力が大きく、また、加熱によってラベルロール紙Ｐの糊が軟化するため、ラベルロール紙Ｐの端部から糊がはみ出てしまう場合があった。この場合、はみ出した糊が定着ニップを形成する定着部材（本実施の形態では、定着ベルト６１および加圧ローラー６４）に付着して当該定着部材を汚してしまうという問題があった。
【００５６】
この問題に対処するため、画像形成装置２では、ラベルロール紙Ｐの搬送方向に直交する幅方向における少なくとも一部（端部側）を押圧する押圧部を定着部６０の上流に設け、かかる押圧部でラベルロール紙Ｐの端部側の糊をはみ出させて回収する構成としている。以下、図１及び図３以下を参照して、押圧部等の構成を説明する。
【００５７】
本実施の形態では、図１，図３，図４Ａ及び図４Ｂに示すように、ラベルロール紙Ｐの用紙搬送方向（図３中の矢印Ｂ方向）において、定着部６０および画像形成部４０の上流側に、用紙搬送方向と直交する用紙幅方向におけるラベルロール紙Ｐの端部を押圧する端部押圧部８０を設けている。端部押圧部８０は、用紙搬送方向に直交する用紙幅方向におけるラベルロール紙Ｐの両端部（左端部および右端部）にそれぞれ設けられる（図８参照）。端部押圧部８０は、ラベルロール紙Ｐの端部を上下方向から押圧する上下一対の押圧ローラー８２，８４を有する。
【００５８】
押圧ローラー８２，８４は、用紙幅方向におけるラベルロール紙Ｐの中央部側から端部側に向かって押圧力が小さくなるようにラベルロール紙Ｐの端部を押圧する。図４Ａに示すように、押圧ローラー８２，８４の外径は、用紙幅方向におけるラベルロール紙Ｐの端部側（ｄ１）より中央部側（ｄ２）の方が大きい。この構成により、基材Ｐ１と剥離シートＰ３との間に位置する糊Ｐ２は、用紙幅方向におけるラベルロール紙Ｐの中央部側から端部側に押し込まれ、当該端部からはみ出る。はみ出した糊Ｐ２は、押圧ローラー８２，８４の外周面に付着する。押圧ローラー８２，８４の外周面に付着した糊Ｐ２は、当該外周面に当接するように設けられた除去部としてのスクレーパー９２，９４によって掻き取られる。
【００５９】
図４Ｂは、図４Ａの右方向から見た、押圧ローラー８２，８４およびラベルロール紙Ｐの縦断面図である。図４Ｂに示すように、ラベルロール紙Ｐの端部からはみ出した糊Ｐ２は、押圧ローラー８２，８４の外周面に付着した後、スクレーパー９２，９４と押圧ローラー８２，８４の外周面との当接位置まで運ばれ掻き取られる。以上のように、糊Ｐ２は、用紙幅方向におけるラベルロール紙Ｐの端部側から押し出されるため、糊Ｐ２の量は当該端部側で少なくなる。その結果、ラベルロール紙Ｐが定着ニップを通過する際、ラベルロール紙Ｐの端部から糊Ｐ２がはみ出てしまうこと、ひいては、はみ出した糊によって定着部材を汚してしまうことを防止することができる。
【００６０】
ラベルロール紙Ｐの端部から糊Ｐ２がはみ出てしまうことをより効果的に防止する観点からは、ラベルロール紙Ｐの用紙搬送方向における端部押圧部８０の下流側に設けられ、ラベルロール紙Ｐを狭持して搬送するニップ（例えば、定着ニップ）のラベルロール紙Ｐに対する押圧力は、端部押圧部８０のラベルロール紙Ｐに対する押圧力より低いことが好ましい。言い換えると、端部押圧部８０のラベルロール紙Ｐに対する押圧力は、下流側に設けられる定着ニップおよび各種のニップにおける押圧力よりも高いことが好ましい。
【００６１】
他方、糊を含まない用紙Ｓを搬送する場合には、端部押圧部８０による用紙端部の押圧は不必要になる。このため、端部押圧部８０の押圧ローラー８２および８４は、例えば図３に示すように、コイルばね８０１やカム８０２等を備えた圧接離間部８００を通じて、ラベルロール紙Ｐに対して所定の荷重（例えば、１０００Ｎを超える荷重）で圧接され、糊を含まない用紙Ｓに対しては離間するように制御される。
【００６２】
圧接離間部８００は、上述した定着部６０の圧接離間部６４０と同様の構成を有する。すなわち、圧接離間部８００において、コイルばね８０１の一端は押圧ローラー８２（８４）の軸に対向し、コイルばね８０１の他端はカム８０２の側面に対向する。圧接離間部８００は、カム８０２の軸がステッピングモーター等の駆動源に連結され、カム８０２の位置を制御部１０１で制御することで、カム８０２の側面により押圧されるコイルばね８０１を通じて、対向する押圧ローラー８２と押圧ローラー８４とを互いに圧接または離間させる。図３では上側の押圧ローラー８２と下側の押圧ローラー８４との両方に圧接離間部８００を設けた構成を例示したが、押圧ローラー８２と押圧ローラー８４のいずれか一方に圧接離間部８００を設ける構成としてもよい。
【００６３】
図５は、押圧ローラー８２，８４の構成の変形例を示している。図５に示すように、押圧ローラー８２，８４は、それぞれ、例えばアルミニウム等からなる芯金８２Ａ，８４Ａの外周面に、シリコンゴム等からなる弾性層８２Ｂ，８４Ｂが形成された構成を有する。芯金８２Ａ，８４Ａの外径は、用紙幅方向におけるラベルロール紙Ｐの端部側（ｄ３）より中央部側（ｄ４）の方が大きい。すなわち、押圧ローラー８２，８４の硬度は、用紙幅方向におけるラベルロール紙Ｐの端部側より中央部側の方が高い。この構成により、基材Ｐ１と剥離シートＰ３との間に位置する糊Ｐ２は、用紙幅方向におけるラベルロール紙Ｐの端部側から外部に押し出され、当該端部側で少なくなる。その結果、ラベルロール紙Ｐが定着ニップを通過する際、ラベルロール紙Ｐの端部から糊がはみ出てしまうこと、ひいては、はみ出した糊によって定着部材を汚してしまうことを防止することができる。
【００６４】
なお、押圧ローラー８２，８４の外周面に付着した糊Ｐ２を除去する除去部の構成としては、図６に示すように、クリーニングウェブ９７，９９を押圧ローラー８２，８４の外周面に当接させ、糊Ｐ２をクリーニングウェブ９７，９９で拭き取る（除去する）ようにしてもよい。押圧ローラー８２，８４の近傍には、クリーニングユニット９６，９８がそれぞれ設けられている。クリーニングユニット９６は、紙または布等からなるクリーニングウェブ９７をロール状に巻いた元巻部９６Ａと、元巻部９６Ａから繰り出されたクリーニングウェブ９７を押圧ローラー８２に圧接する押圧ローラー９６Ｂと、クリーニング後のクリーニングウェブ９７を巻き取る巻取部９６Ｃとを有する。クリーニングユニット９８は、紙または布等からなるクリーニングウェブ９９をロール状に巻いた元巻部９８Ａと、元巻部９８Ａから繰り出されたクリーニングウェブ９９を押圧ローラー８４に圧接する押圧ローラー９８Ｂと、クリーニング後のクリーニングウェブ９９を巻き取る巻取部９８Ｃとを有する。
【００６５】
ところで、上述のように、定着部６０の上流でラベルロール紙Ｐの幅方向端部を押圧して予め端部側の糊を除去する構成では、用紙全域の糊の量によっては、定着部６０で用紙の全域（全幅）が押圧されたときに用紙全域の糊が端部側に押し出されて用紙端部からはみ出す場合がある。具体的には、ラベルロール紙Ｐの用紙幅が大きくなるほど、用紙全幅における糊の総量が増えるので、ラベルロール紙Ｐの用紙幅が小さい場合に比べて、定着ニップで糊が端部側に押し出されて用紙端部からはみ出しやすくなる。また、ラベルロール紙Ｐにおける糊の厚みが大きくなるほど、用紙の単位面積当たりの糊の量が増えるので、ラベルロール紙Ｐにおける糊の厚みが小さい場合に比べて、定着ニップで糊が端部側に押し出されて用紙端部からはみ出しやすくなる。
【００６６】
このような実情に鑑みて、本実施の形態の画像形成装置２では、ラベルロール紙Ｐにおける剥離シートＰ３の糊Ｐ２の量に応じて、端部押圧部８０により剥離シートＰ３を押圧する態様を変更する構成としている。具体的には、端部押圧部８０の押圧ローラー８２および８４をそれぞれ軸方向に移動可能に構成するとともに、ラベルロール紙Ｐのサイズ（幅または厚さ）に応じて、押圧ローラー８２，８４で押圧するラベルロール紙Ｐの位置を、制御部１０１によって制御する。かかる構成及び制御の内容を、図７および図８を参照して説明する。
【００６７】
本実施の形態では、図７に示すように、押圧ローラー８２，８４の軸方向の距離を可変にする機構を備えている。図７を参照すると、押圧ローラー８２（８４）の軸８３における用紙に対向する中央側にはコイルばね８５が設けられており、かかるコイルばね８５によって押圧ローラー８２（８４）を軸方向の外側に付勢している。
【００６８】
他方、押圧ローラー８２（８４）の軸８３における外側（用紙と対向しない側）には、押圧ローラー８２（８４）の軸上の位置を規定するための位置決め部材８６が設けられている。各位置決め部材８６は、押圧ローラー８２（８４）の軸８３にスライド移動可能に設けられ、位置決め部材８６の一端側は押圧ローラー８２（８４）の外側の端部に当接する。また、位置決め部材８６の他端側にはフランジ状の突起部８６ａが形成されている。
【００６９】
さらに、位置決め部材８６の突起部８６ａには、カム８７の側面が当接するように設けられている。本実施の形態では、カム８７の軸８７ａにステッピングモーターなどの駆動源が連結され、かかる駆動源が制御部１０１により制御される。かかる構成において、押圧ローラー８２（８４）の軸方向の位置を移動させる場合、カム８７の駆動源を制御部１０１で制御して、カム８７を回転させて所望の位置で停止させる。かかる制御により、位置決め部材８６を通じて押圧ローラー８２（８４）を軸方向の中央側に押し込んで移動させ或いは軸方向の外側に移動させて、用紙端部から押圧ローラー８２，８４の中央側端部までの距離Ｘを可変とすることができる。
【００７０】
次に、図８Ａ〜図８Ｅを参照して、ラベルロール紙Ｐの糊Ｐ２の量に応じた端部押圧部８０の押圧態様すなわち押圧ローラー８２及び８４の軸方向の位置の制御例について説明する。
【００７１】
図８Ａ，図８Ｂは、第１の幅及び厚さを有するラベルロール紙Ｐを示し、図８Ｃ，図８Ｄは、第１の幅よりも小さい第２の幅と第１の厚さを有するラベルロール紙Ｐを示している。すなわち、図８Ａ，図８Ｂに示すラベルロール紙Ｐと図８Ｃ，図８Ｄに示すラベルロール紙Ｐとでは、厚さが等しく、用紙搬送方向に直交する用紙の幅が異なっている。
【００７２】
これら各図に示す各ラベルロール紙Ｐを比べると、幅方向すなわち押圧ローラー８２，８４の軸方向における糊Ｐ２の量は、図８Ａ及び図８Ｂに示す用紙の方が多いことが分かる。このため、押圧ローラー８２，８４によるラベルロール紙Ｐの押圧及び糊Ｐ２の排出を行わずに下流側の定着部６０を通過させたと仮定した場合、定着部６０の定着ニップで軸（幅）方向端部から糊が押し出される量は、図８Ａ及び図８Ｂに示す用紙の方が多くなる。
【００７３】
したがって、定着部６０の上流にある端部押圧部８０で糊を除去する量は、図８Ａ及び図８Ｂに示す幅が大きいラベルロール紙Ｐの方を、より多くする必要がある。言い換えると、ラベルロール紙Ｐの剥離シートＰ３の幅が大きいほど端部押圧部８０による剥離シートＰ３の幅方向端部の押圧幅（図７に示す距離Ｘ）を大きくすることが望ましい。
【００７４】
このため、制御部１０１は、ラベルロール紙Ｐの用紙幅に応じて、用紙端部から押圧ローラー８２，８４の中央側端部までの距離Ｘを、Ｘ１＞Ｘ２となるように設定する（図８Ａ及び図８Ｃ参照）。本実施の形態では、制御部１０１は、ラベルロール紙Ｐの用紙幅を示す用紙情報を受け取ると、受け取った用紙情報からラベルロール紙Ｐの糊の量を算出し、該算出値に応じて、用紙端部から押圧ローラー８２，８４の中央側端部までの距離Ｘを決定して押圧ローラー８２，８４を移動するように制御する。
【００７５】
図８Ｅは、ラベルロール紙Ｐが第１の幅及び第１の厚さよりも厚い第２の厚さを有する場合を示している。すなわち、図８Ａ，図８Ｂに示すラベルロール紙Ｐと、図８Ｅに示すラベルロール紙Ｐとでは、用紙搬送方向に直交する用紙の幅が等しく、厚さが異なる場合を示している。
【００７６】
これら各図に示す各ラベルロール紙Ｐを比べると、厚さ方向における糊Ｐ２の量は、図８Ｅに示す用紙の方が多いことが分かる。このため、押圧ローラー８２，８４によるラベルロール紙Ｐの押圧及び糊Ｐ２の排出を行わずに下流側の定着部６０を通過させたと仮定した場合、定着部６０の定着ニップで軸（幅）方向端部から糊が押し出される量は、図８Ｅに示す用紙の方が多くなる。
【００７７】
このため、制御部１０１は、ラベルロール紙Ｐの用紙の厚さに応じて、用紙端部から押圧ローラー８２，８４の中央側端部までの距離Ｘを、Ｘ３＞Ｘ１となるように設定する（図８Ａ及び図８Ｅ参照）。本実施の形態では、制御部１０１は、ラベルロール紙Ｐの用紙の厚さを示す用紙情報を受け取ると、受け取った用紙情報からラベルロール紙Ｐの糊の量を算出し、該算出値に応じて、用紙端部から押圧ローラー８２，８４の中央側端部までの距離Ｘを決定して押圧ローラー８２，８４を移動するように制御する。
【００７８】
表１に、ラベルロール紙Ｐの幅及び厚さに応じて制御部１０１が決定する距離Ｘの一例を示す。
【表１】
2018122498.tif 000003
【００７９】
このような用紙のサイズ（幅や厚さ）に関する用紙情報は、センサー等を用いて自動で検出する構成とすることができる。或いは、かかる用紙情報は、操作表示部２０や図示しないＰＣなどの外部装置の表示部や入力部等（以下、表示部等という。）を介してユーザーが入力可能な構成としてもよい。用紙情報をユーザーが入力する場合、用紙のサイズや坪量の値を入力する入力画面を表示部等に表示する構成とすることができる。あるいは、不図示のテーブルに用紙の銘柄の情報と用紙サイズの情報を対応付けて登録しておき、用紙の銘柄の一覧を表示部等に表示するとともに、使用する用紙の銘柄をユーザーが選択可能とする構成としてもよい。
【００８０】
また、制御部１０１が決定した押圧幅（距離Ｘ）の値をユーザーが微調整できるように構成してもよい。この場合、例えば、制御部１０１が決定した押圧幅（距離Ｘ）の値を表示部等に表示するとともに、かかる押圧幅を増やす或いは減らす旨の押圧幅調整指示をユーザーが入力できるように表示部等に表示する。他にも例えば、制御部１０１が決定した押圧幅（距離Ｘ）を、用紙幅方向の左側または右側だけ増やす或いは減らす旨の押圧幅調整指示をユーザーが入力できるようにしてもよい。
【００８１】
ユーザーにより押圧幅調整指示が入力された場合、制御部１０１は、かかる押圧幅調整指示を加味して、決定された押圧幅（距離Ｘ）の値を増やす或いは減らすように、用紙端部から押圧ローラー８２，８４の中央側端部までの距離Ｘを制御する。なお、制御部１０１は、決定された押圧幅（距離Ｘ）の値を押圧幅調整指示により減らす場合、下流の定着ニップで糊Ｐ２が用紙からはみ出ない程度に減らすようにする。
【００８２】
他方、端部押圧部８０の押圧力は上述のように定着ニップの押圧力よりも大きいことが望ましいが、押圧力が強くなると用紙が変形することがあるため、端部押圧部８０の押圧力を弱めに設定し、距離Ｘを相対的に大きく設定した方が良い場合がある。このため、制御部１０１は、決定された押圧幅（距離Ｘ）の値を押圧幅調整指示により増やす場合、下流の定着ニップで糊Ｐ２が用紙からはみ出ない程度に、端部押圧部８０の押圧力を弱く設定してもよい。
【００８３】
このように、本実施の形態によれば、用紙の種類によって端部押圧部８０の位置を変える制御を行うことで、ラベルロール紙Ｐにおける糊Ｐ２の量の多い少ないに関わらず、定着ニップで用紙から糊がはみ出すことを防止でき、したがって定着部材が糊で汚れることを防止することが可能となる。
【００８４】
次に、図９〜図１１を参照して、押圧部の他の構成例について説明する。
【００８５】
図７及び図８等では、画像形成する用紙がラベルロール紙Ｐである場合について説明した。これに対して、画像形成する用紙がカット紙であるラベル紙ＰＳである場合、上述のように用紙の幅方向端部を押圧する構成では、定着部６０で用紙全域を押圧される際に用紙の幅方向端部からの糊のはみ出しは防止できても、用紙の搬送方向後端から糊が押し出されてはみ出る、という問題が発生し得る。
【００８６】
具体的には、端部押圧部８０でラベル紙ＰＳの糊を幅方向の端部から外に押し出す（はみ出させる）構成では、定着ニップ通過時に、定着ニップの押圧力によって糊が用紙搬送方向の後方に延ばされるため、ラベル紙ＰＳの搬送方向後端から糊が押し出されてはみ出し、はみ出した糊により定着部材が汚れる、という問題がある。
【００８７】
このような問題に対処するため、ラベル紙ＰＳの用紙搬送方向において、定着部６０および画像形成部４０の上流側に、図９Ａ及び図９Ｂに示すように、用紙搬送方向に直交する用紙幅方向におけるラベル紙ＰＳの全幅を押圧する全幅押圧部８０Ａを設ける構成とする。全幅押圧部８０Ａは、ラベル紙ＰＳの全幅を上下方向から押圧する上下一対の押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃを有する。本実施の形態では、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃは、用紙搬送方向におけるレジストローラー対５３ａの上流側に設けられ、例えば上述した端部押圧部８０の押圧ローラー８２，８４の近傍に配置される（図１０Ｂ参照）。
【００８８】
図９Ａに示すように、全幅押圧部８０Ａの押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃは、ラベル紙ＰＳの搬送方向における全幅よりも長い幅を有している。全幅押圧部８０Ａは、押圧ローラー８２Ｃおよび８４Ｃの一方をモーターなどの駆動源によって回転駆動する構成としてもよい。
【００８９】
また、図９Ｂに示すように、全幅押圧部８０Ａの押圧ローラー８２Ｃおよび８４Ｃには、ラベル紙ＰＳからはみ出した糊を除去する除去部としてのスクレーパー９２Ａ，９４Ａが、対応する押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの表面に当接するように設けられている。スクレーパー９２Ａ，９４Ａは、対応する押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃと略等しい幅を有している（図１０Ｂ参照）。
【００９０】
かかる構成を有する画像形成装置２では、ラベル紙ＰＳに画像形成する場合、当該ラベル紙ＰＳは、搬送方向における画像形成部４０の上流側で、押圧ローラー８２Ｃおよび８４Ｃによって、上下から挟み込むように押圧されながら画像形成部４０に向けて通紙される。このとき、基材Ｐ１と剥離シートＰ３の間にある糊Ｐ２は、用紙から押し出されて、ラベル紙ＰＳの端部すなわち用紙搬送方向における左右両端および後端から押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃ上にはみ出る。そして、ラベル紙ＰＳの用紙搬送方向における左右両端からはみ出た糊Ｐ２は、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの幅方向端部側に付着し、ラベル紙ＰＳの用紙搬送方向における後端からはみ出た糊Ｐ２は、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの幅方向の略全体に亘って付着する。
【００９１】
このようにして、ラベル紙ＰＳからはみ出して押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃ上に付着した糊Ｐ２は、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの表面に当接するスクレーパー９２Ａ，９４Ａによって掻き取られる。かかる動作により、糊Ｐ２の付着した押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの表面がスクレーパー９２Ａ，９４Ａによって清掃される。
【００９２】
したがって、画像形成装置２によれば、ラベル紙ＰＳの用紙搬送方向における左右両端および後端の糊Ｐ２の量が少なくなり、定着ニップによってラベル紙ＰＳ全体が押圧されて糊Ｐ２が端部（左右両端および後端）に寄せられても、用紙から糊Ｐ２がはみ出して定着部材を汚すことを防止することができる。
【００９３】
なお、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの外周面に付着した糊Ｐ２を除去する構成としては、図６で上述したようなクリーニングウェブ９７，９９を用いてもよい。
【００９４】
次に、図９を参照して、全幅押圧部８０Ａによる押圧力を切り替える制御について説明する。
【００９５】
上述のように、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃをラベル紙ＰＳの搬送方向における全幅よりも長い幅とし、ラベル紙ＰＳの搬送方向における全幅を押圧する構成では、ラベル紙ＰＳの全幅に亘って糊Ｐ２がはみ出され、はみ出した糊Ｐ２は押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの略全幅に亘って付着し除去されることができる。
【００９６】
他方、このような構成では、ラベル紙ＰＳに対する押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの押圧態様（押圧力）を常に一定にすると、ラベル紙ＰＳのサイズ（長さ、幅、厚さ）や単位面積あたりの糊Ｐ２の量などにより、全幅押圧部８０Ａによってはみ出される糊Ｐ２の量に過不足が生じる場合がある。具体的には、ラベル紙ＰＳの搬送方向に沿った用紙長さが長くなるほど、用紙の搬送方向すなわち用紙全長における糊の総量が増えるので、ラベル紙ＰＳの用紙長さが短い場合に比べて、定着ニップで糊が端部側に押し出されて用紙端部からはみ出し易い。また、ラベル紙ＰＳにおける糊の厚みが大きいほど用紙の単位面積当たりの糊の量が増えるので、ラベル紙ＰＳにおける糊の厚みが小さい場合に比べて、定着ニップで糊が端部側に押し出されて用紙端部からはみ出し易い。
【００９７】
ここで、全幅押圧部８０Ａによってはみ出される糊Ｐ２の量が過度に多くなった場合、ラベル紙ＰＳのラベルとしての機能が低下し、剥離シートＰ３が対象物に貼り付かなくなる虞がある。他方、全幅押圧部８０Ａによってはみ出される糊Ｐ２の量が過少であった場合、上述のように定着ニップで糊Ｐ２がはみ出して定着部材を汚す虞がある。
【００９８】
そこで、本実施の形態では、ラベル紙ＰＳに対する押圧ローラー８２，８４の押圧力を可変にする機構を設け、かかる押圧力を制御部１０１で制御する。具体的には、図３で上述した圧接離間部８００を押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃに設けて、圧接離間部８００のカム８０２を駆動する駆動源（例えばステッピングモーター）を制御部１０１で制御することで、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの押圧力をラベル紙ＰＳの搬送中に切り替える。
【００９９】
ここで、制御部１０１は、ラベル紙ＰＳの搬送方向後端側が押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃを通過するタイミング（図９Ａおよび図９Ｂ参照）で、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの押圧力を切り替えるようにステッピングモーターを制御する。より具体的には、制御部１０１は、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃによるラベル紙ＰＳの搬送中に、ラベル紙ＰＳの後端側における糊Ｐ２のはみ出す量を想定した位置で、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃによる押圧力を、切り替え前の押圧力よりも大きくするように、ステッピングモーターを制御する。
【０１００】
かかる制御により、ラベル紙ＰＳの搬送方向後端側で糊Ｐ２がより多くはみ出し、はみ出した糊Ｐ２が押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃに付着され、除去部（図９では不図示）で除去される。このように、用紙後端の糊Ｐ２を重点的にはみ出させるように押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの押圧力を切り替える制御を行うことで、定着ニップでラベル紙ＰＳの用紙後端側から糊Ｐ２がはみ出すことを一層良好に防止することが可能となる。
【０１０１】
図９Ａ及び図９Ｂは、ラベル紙ＰＳの搬送方向における後端側で押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの押圧力を上げるように押圧力を切り替える直前の状態を示している。ここで、押圧力を切り替えた後の押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの押圧力は、定着ニップの押圧力よりも大きい設定にするのが望ましい。
【０１０２】
押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの押圧力は、押圧力を切り替える前さらにはラベル紙ＰＳの搬送方向における先端から定着ニップの押圧力よりも大きい設定にしてもよいが、この場合、糊Ｐ２が過剰にはみ出してしまうことがある。したがって、上述のように、ラベル紙ＰＳの搬送方向における後端側で、定着ニップの押圧力よりも大きくなるように押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの押圧力を切り替えることが望ましい。また、ラベル紙ＰＳの搬送方向における先端から押圧力を切り替える前までは、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの押圧力は、ゼロすなわち押圧解除状態から定着ニップよりも弱い押圧力のうちの任意の値を使用することができる。
【０１０３】
加えて、本実施の形態では、ラベル紙ＰＳにおける糊Ｐ２の量に応じて、全幅押圧部８０Ａにより押圧する態様を変更する制御を行うようにする。具体的には、ラベル紙ＰＳのサイズ（長さまたは厚さ）に応じて、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃによる押圧力の切り替え位置を、制御部１０１によって制御する。かかる制御の内容を、図９Ａ〜図９Ｅを参照して説明する。
【０１０４】
図９Ａ，図９Ｂは、第１の長さ及び厚さを有するラベル紙ＰＳを示し、図９Ｃ，図９Ｄは、第１の長さよりも短い第２の長さ及び第１の厚さを有するラベル紙ＰＳを示している。すなわち、図９Ａ，図９Ｂに示すラベル紙ＰＳと図９Ｃ，図９Ｄに示すラベル紙ＰＳとでは、厚さが等しく、用紙搬送方向に沿った用紙の長さが異なっている。
【０１０５】
これら各図に示す各ラベル紙ＰＳを比べると、用紙搬送方向すなわち押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの軸方向と直交する用紙長さ方向における糊Ｐ２の量は、図９Ａ及び図９Ｂに示す用紙の方が多いことが分かる。このため、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃによるラベル紙ＰＳの押圧及び糊Ｐ２の排出を行わずに下流側の定着部６０を通過させたと仮定した場合、定着部６０の定着ニップで押し出される糊の量は、図９Ａ及び図９Ｂに示す用紙の方が多くなる。
【０１０６】
したがって、定着部６０の上流にある全幅押圧部８０Ａで糊を除去する量は、図９Ａ及び図９Ｂに示す長さが長いラベル紙ＰＳの方を、より多くする必要がある。言い換えると、ラベル紙ＰＳの用紙長さが長いほど、全幅押圧部８０Ａでラベル紙ＰＳへの押圧力を大きくするように切り替える位置、すなわち用紙の長さ方向後端からの距離（Ｙ）を大きくすることが望ましい。
【０１０７】
このため、制御部１０１は、ラベル紙ＰＳの用紙長さに応じて、全幅押圧部８０Ａでの押圧力を大きくするように切り替える位置となる、用紙の長さ方向後端からの距離Ｙを、Ｙ１＞Ｙ２となるように設定する（図９Ｂ及び図９Ｄ参照）。本実施の形態では、制御部１０１は、ラベル紙ＰＳの用紙長さを示す用紙情報を受け取ると、受け取った用紙情報からラベル紙ＰＳの糊の量を算出し、該算出値に応じて用紙の長さ方向後端からの距離Ｙを決定し、ラベル紙ＰＳの搬送方向後端側が距離Ｙになるときに全幅押圧部８０Ａの押圧力を大きく切り替えるように制御する。具体的には、ラベル紙ＰＳの搬送方向後端側の部位が後端からの距離Ｙに来るタイミングで、上述した圧接離間部８００のカム８０２（図３参照）を駆動するステッピングモーターを制御部１０１で制御することで、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの押圧力を大きくするように切り替える。
【０１０８】
図９Ｅは、ラベル紙ＰＳが第１の長さ及び第１の厚さよりも厚い第２の厚さを有する場合を示している。すなわち、図９Ａ，図９Ｂに示すラベル紙ＰＳと、図９Ｅに示すラベル紙ＰＳとでは、用紙搬送方向に沿った用紙の長さが等しく、厚さが異なる場合を示している。
【０１０９】
これら各図に示す各ラベル紙ＰＳを比べると、厚さ方向における糊Ｐ２の量は、図９Ｅに示す用紙の方が多いことが分かる。このため、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃによるラベル紙ＰＳの押圧及び糊Ｐ２の排出を行わずに下流側の定着部６０を通過させたと仮定した場合、定着部６０の定着ニップで糊が押し出される量は、図９Ｅに示す用紙の方が多くなる。
【０１１０】
このため、制御部１０１は、ラベル紙ＰＳの用紙の厚さに応じて、全幅押圧部８０Ａでラベル紙ＰＳへの押圧力を大きくするように切り替える位置となる、用紙の長さ方向後端からの距離Ｙを、Ｙ３＞Ｙ１となるように設定する（図９Ｂ及び図９Ｅ参照）。本実施の形態では、制御部１０１は、上述と同様に、ラベル紙ＰＳの用紙の厚さを示す用紙情報を受け取ると、受け取った用紙情報からラベルロール紙Ｐの糊の量を算出し、該算出値に応じて用紙の長さ方向後端からの距離Ｙを決定し、ラベル紙ＰＳの搬送方向後端側が距離Ｙになるときに全幅押圧部８０Ａの押圧力を大きく切り替えるように制御する。
【０１１１】
表２に、ラベル紙ＰＳの用紙の長さ及び厚さに応じて制御部１０１が決定する距離Ｙの一例を示す。
【表２】
2018122498.tif 000004
【０１１２】
上述と同様に、このような用紙のサイズ（長さや厚さ）に関する用紙情報は、センサー等を用いて自動で検出する構成とすることができ、或いは、表示部等を介してユーザーが入力可能な構成としてもよい。
【０１１３】
また、制御部１０１が決定した距離Ｙの値をユーザーが微調整できるように構成してもよい。この場合、例えば、制御部１０１が決定した距離Ｙの値を表示部等に表示するとともに、かかる距離Ｙの値を増やす或いは減らす旨の押圧位置調整指示をユーザーが入力できるように表示部等に表示する。ここで、押圧位置調整指示が入力された場合、制御部１０１は、かかる押圧位置調整指示を加味して、決定された距離Ｙの値を増やす或いは減らすように、押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃの押圧力を切り替える位置を制御する。なお、制御部１０１は、決定された距離Ｙの値を押圧位置調整指示により減らす場合、下流の定着ニップで糊Ｐ２が用紙からはみ出ない程度に減らすようにする。
【０１１４】
他方、全幅押圧部８０Ａによる押圧力の最大値は、上述のように定着ニップの押圧力よりも大きいことが望ましいが、押圧力が強くなると用紙が変形することがあるため、全幅押圧部８０Ａの押圧力を弱めに設定し、距離Ｙを相対的に大きく設定した方が良い場合もあり得る。このため、制御部１０１は、決定された距離Ｙの値を押圧位置調整指示により増やす場合、下流の定着ニップで糊Ｐ２が用紙からはみ出ない程度に、全幅押圧部８０Ａの押圧力を弱く設定してもよい。
【０１１５】
次に、図１０Ａ及び図１０Ｂを参照して、押圧部の他の構成例について説明する。図１０Ａ中の斜線部分は、ラベル紙ＰＳにおける糊Ｐ２を除去したい範囲Ｐ２ａを示す。この例では、糊Ｐ２を除去したい範囲Ｐ２ａは、図１０Ａに示すように、ラベル紙ＰＳの用紙搬送方向における左右両端部および後端部を含む略Ｕ字状になっている。
【０１１６】
このような範囲Ｐ２ａの糊Ｐ２を除去する場合、押圧部は、図１０Ｂに示すように、上述した押圧ローラー８２Ｃ，８４Ｃ（全幅押圧部８０Ａ）と押圧ローラー８２，８４（端部押圧部８０）との両方を設けるとよい。端部押圧部８０の各押圧ローラー８２，８４には上述と同様の構成の除去部（スクレーパーまたはクリーニングウェブ）が当接しており、簡明のため、かかる除去部の図示を省略している。
【０１１７】
図１０Ｂでは、用紙搬送方向において、全幅押圧部８０Ａを端部押圧部８０の下流側に設ける配置としているが、この逆すなわち全幅押圧部８０Ａを端部押圧部８０の上流側に設ける配置としてもよい。また、図１０Ｂでは全幅押圧部８０Ａを端部押圧部８０の近傍に設ける配置としているが、全幅押圧部８０Ａと端部押圧部８０とを互いに離隔して配置してもよい。
【０１１８】
かかる構成において、制御部１０１は、ラベル紙ＰＳの用紙幅、用紙長さ、及び用紙の厚みを示す用紙情報を受け取ると、受け取った用紙情報からラベル紙ＰＳの糊の量を算出し、該算出値に応じて、用紙端部から押圧ローラー８２，８４の中央側端部までの距離Ｘ（図１０Ａ参照）を決定して押圧ローラー８２，８４を移動するように制御する。また、制御部１０１は、ラベル紙ＰＳの糊の量の算出値に応じて、用紙の長さ方向後端からの距離Ｙ（図１０Ａ参照）を決定し、ラベル紙ＰＳの搬送方向後端側が距離Ｙになるときに全幅押圧部８０Ａの押圧力を大きく切り替えるように制御する。
【０１１９】
このような制御を行うことにより、ラベル紙ＰＳの用紙搬送方向における左右両端部および後端部を含む略Ｕ字状の範囲Ｐ２ａにおける糊Ｐ２がラベル紙ＰＳからはみ出して除去されるので、定着ニップによりラベル紙ＰＳの搬送方向における左右両端と後端から糊Ｐ２がはみ出すことを防止することができる。また、かかる構成によれば、ラベル紙ＰＳの中央の領域における糊Ｐ２を残すことができ、ラベル紙ＰＳから糊Ｐ２を過不足なく押し出すことが容易に実現できる。
【０１２０】
図１１Ａ及び図１１Ｂは、押圧部のさらに他の構成例を示している。図示の例では、上述した押圧ローラー８２Ｃを用紙の上方側に配置するとともに、用紙の下方側に、独立して上下移動する押圧コロ８８を用紙幅方向に複数設けることで、ラベルロール紙Ｐまたはラベル紙ＰＳの用紙幅方向の任意の位置で押圧力を制御できるようにした構成例を示す。
【０１２１】
図１１Ｂを参照すると、押圧コロ８８の回転軸が押圧コロホルダ８９に固定され、押圧コロホルダ８９は、不図示のレールによって押圧方向のみに往復移動可能に設けられるとともに、押圧ばね８９ａによって押圧方向に移動するように構成されている。また、押圧ばね８９ａの一端側にはカム８９ｂが設けられ、かかるカム８９ｂを駆動する駆動源（例えばステッピングモーター）を制御部１０１で制御することで、押圧コロ８８の押圧力を切り替える。また、押圧コロ８８の表面には、糊を除去する除去部としてのスクレーパー９２Ｂが当接するように設けられている。
【０１２２】
かかる構成によれば、ラベルロール紙Ｐまたはラベル紙ＰＳのいずれでも糊Ｐ２の排出を好適に行うことができる。すなわち、ラベルロール紙Ｐまたはラベル紙ＰＳの幅方向端部から距離Ｘまでの領域（図１１Ａ参照）を押圧して糊Ｐ２を排出する場合、制御部１０１は、当該距離Ｘ分の領域に位置する押圧コロ８８の押圧力を高くするように制御する。他方、ラベル紙ＰＳの搬送方向後端から距離Ｙの位置で押圧力を大きくするように切り替える場合、制御部１０１は、ラベル紙ＰＳの搬送位置が当該距離Ｙに対応する位置に来たタイミングで、全ての押圧コロ８８の押圧力を高く切り替えるように制御する。したがって、図１１に示す構成の押圧部によれば、図１０Ａで上述したような略Ｕ字状の範囲Ｐ２ａの糊除去を行うこともできる。
【０１２３】
図１２は、ラベルロール紙Ｐまたはラベル紙ＰＳの他の構成例について示している。上述した各構成例は、基材Ｐ１と剥離シートＰ３とが同一形状の場合、すなわち剥離シートＰ３が基材Ｐ１の全面に配置されている構成のラベルロール紙Ｐまたはラベル紙ＰＳについて説明した。
【０１２４】
他方、ラベルロール紙Ｐやラベル紙ＰＳは、図１２に示すように、剥離シートＰ３が基材Ｐ１よりも小さい形状であり、基材Ｐ１の一部に配置されている構成のものもある。このような場合、全幅押圧部８０Ａの押圧力を切り替える位置の制御は、個々の剥離シートＰ３の後端を基準として行えばよい。また、端部押圧部８０における端部の押圧幅Ｘの制御は、個々の剥離シートＰ３の幅方向の中央位置あるいは端部の位置を基準として行えばよい。この場合、上述した用紙情報として、剥離シートＰ３の幅及び長さを含めるようにすることが望ましい。
【０１２５】
このように、上述した実施の形態では、定着部６０の上流側に設けられ、ラベルロール紙Ｐまたはラベル紙ＰＳにおける剥離シートＰ３の少なくとも端部を押圧する押圧部と、押圧部の押圧により用紙からはみ出した糊を除去する除去部と、剥離シートＰ３の糊の量に応じて、押圧部により剥離シートＰ３を押圧する態様を変更するように制御する制御部１０１と、を備える。かかる構成とすることにより、ラベルロール紙Ｐまたはラベル紙ＰＳに含まれる糊Ｐ２で定着部材が汚れることを防止しつつ、当該用紙に定着処理を施す前段階で適正な量の糊Ｐ２を排出させることができる。
【０１２６】
その他、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【符号の説明】
【０１２７】
１００  画像形成システム
２  画像形成装置
４０  画像形成部
５０  用紙搬送部
６０  定着部
８０  端部押圧部（押圧部）
８０Ａ  全幅押圧部（押圧部）
８２，８２Ｃ，８４，８４Ｃ  押圧ローラー
８２Ａ，８４Ａ  芯金
８２Ｂ，８４Ｂ  弾性層
９２，９２Ａ，９４，９４Ａ  スクレーパー（除去部）
９７，９９  クリーニングウェブ（除去部）
１０１  制御部（用紙情報受信部）
８００  圧接離間部
８０１  コイルばね
８０２  カム
Ｐ  ラベルロール紙
ＰＳ  ラベル紙
Ｐ１  基材
Ｐ２  糊
Ｐ３  剥離シート
【図１】
2018122498.tif 000005
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2018122498.tif 000014
【図１１】
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【図１２】
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