(57)【要約】【課題】給水口の向きが多方向に対応可能であり、少ない作業で気化式加湿器の給水口の向きを変更することができる給水ユニットおよび気化式加湿器を提供する。【解決手段】ユニット本体５は、一端に送水口を他端に給水口を有する給水管８と、給水管に設けられた弁１６を有する。固定部材７は、ユニット本体５と固定され、ユニット本体５を給水ユニット１の設置場所に固定する。回動管６は、給水管８の給水口と同軸に設けられた送水口と、給水管８の給水口に対して直角方向に設けられた給水口を備える。回動管６は、送水口が給水管８の給水口に対してその軸を中心として回動自在に連結される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に送水口を他端に給水口を有する給水管と、前記給水管に設けられた弁を有するユニット本体と、
前記ユニット本体と固定され、ユニット本体を給水ユニットの設置場所に固定する固定部材と、
前記給水管の給水口と同軸に設けられた送水口と、前記給水管の給水口の軸に対して直角方向に設けられた給水口を備え、前記送水口が前記給水管の給水口に対してその軸を中心として回動自在に連結された回動管と、
前記ユニット本体または固定部材に対して固定され、前記給水管の給水口の軸と直角に配置されたガイド板と、
前記ガイド板に、前記給水管の給水口の軸を中心とした円弧状に形成されたガイド穴と、
前記給水管の給水口に対して回動した前記回動管を、前記ガイド穴の円弧の任意の角度に固定する締結部材を備えた給水ユニット。
【請求項２】
前記回動管の給水口には、前記回動管の給水口の軸を中心として３６０°回転可動なＬ型管が接続された請求項１乃至２のいずれか１項に記載の給水ユニット。
【請求項３】
前記固定部材は略Ｌ字形に曲げられた板状部材であり、
前記ユニット本体は前記板状部材のＬ字形の垂直部分に固定され、
前記ガイド穴が前記板状部材のＬ字形の水平部分に形成された、
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の給水ユニット。
【請求項４】
前記回動管は、前記給水管の給水口の軸に対して直角方向に設けられたフラッシングバルブと、前記フラッシングバルブのバルブ栓の開放により洗浄水を排水するフラッシング口と、前記フラッシングバルブおよび前記フラッシング口を封止するバルブ栓と、
を備えた請求項１乃至３のいずれか１項に記載の給水ユニット。
【請求項５】
前記回動管は、前記給水管と連結された給水管の給水口と反対の他端にストレーナを有するストレーナキャップがねじ込まれたストレーナ口を備えた請求項１乃至４のいずれか１項に記載の給水ユニット。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の給水ユニットを備えた気化式加湿器。
【請求項７】
前記給水ユニットは、気化式加湿器の空気を加湿する加湿モジュールの周囲を保持するフレームに縦方向に設置された請求項６記載の気化式加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給水ユニットと給水ユニットを備えた気化式加湿器に関する。
【背景技術】
【０００２】
気化式加湿器は、加湿用の水を含んだ加湿モジュールに、空気を接触させることで加湿する。加湿モジュールは、被処理空気の流れ方向と直角に配置されたパネル状の部材で、四角い枠状をした加湿器のフレームに固定される。フレームにおける加湿モジュールの上部には、加湿モジュールの略全幅に伸びるパイプ状の給水ヘッダが設けられる。給水ヘッダには、電磁弁や配管用の継手を備えた給水ユニットが接続され、この給水ユニットを経由して加湿用の水が外部から供給される。給水ヘッダに供給された加湿用の水は、給水ヘッダに設けられた給水口から加湿モジュールの上部に滴下し、加湿モジュール全域に浸透する。
【０００３】
給水ユニットには、電磁弁、ストレーナ、加圧逃し弁など、加湿モジュールに給水、停止するための各種の部品が一体に組み込まれる。給水ユニットに組み込まれる部品は、加湿モジュールに要求される機能に従い各種のものがあるが、少なくとも、水源側の配管に接続される給水口と、給水ヘッダ側の配管に接続される送水口を有する。
【０００４】
この種の加湿器としては、例えば特許文献１の発明が開示されている。この特許文献１の発明において、給水ユニットは、加湿モジュールを固定している気化式加湿器の左右いずれかの縦方向のフレームに固定される。その理由は、
（１）加湿モジュールの上部には給水ヘッダが設けられていることから、給水ユニットを設置する余地がないこと、
（２）加湿モジュールの全幅に設けられた給水ヘッダの一端から給水するには、左右いずれかのフレームに供給ユニットを設けることが、合理的な配管経路となる、
などである。
【０００５】
また、送水口は上部にある給水ヘッダに向かって上方、すなわち、加湿器の縦フレームと平行に設けられ、一方、給水口は、外部からの給水配管の方向に合わせて、加湿器の縦フレームに対して横方向、すなわち水平方向や、縦フレームと同方向、すなわち垂直方向に向かって設けられる。そして、給水口が水平方向に設けられる場合、給水ユニットの送水口と給水口は、Ｌ字形に屈曲した位置関係になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１３−０３６７２１公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のＬ字形に屈曲した送水口と給水口を有する給水ユニットは、給水口の位置が一方向に固定されていたため、気化式加湿器の設置場所にすでに設置されている給水配管に自在に対応することができないという欠点がある。すなわち、給水ユニットに水平方向の前後左右から配管を接続する場合、給水ユニットを外す、または加工を加えて配管する必要があった。
【０００８】
一般に、気化式加湿器は建物の機械室、天井裏や空調機内等の限られたスペースに設置される場合が多く、作業者は狭い場所や暗所での作業を強いられることになる。従って、気化式加湿器への配管工事の手間をできるだけ省くことが必要とされる。従来の気化式加湿器では給水口が一方向にのみ設けられていたため、水平方向の配管を接続する場合、建物の配管を給水口まで延長する工事を行うか、給水ユニットを加工することが必要とされた。
【０００９】
このような問題点は、気化式加湿器に限らず、他の給水を必要とする機器全般に存在するものであった。
【００１０】
本発明は、１種類のユニットを使用して、接続する給水配管の位置にかかわりなく簡単な作業で給水配管と給水口を接続することができる給水ユニットと、そのような給水ユニットを備えた気化式加湿器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の給水ユニットは、次のような構成を有することを特徴とする。
（１）一端に送水口を他端に給水口を有する給水管と、前記給水管に設けられた弁を有するユニット本体。
（２）前記ユニット本体と固定され、前記ユニット本体を給水ユニットの設置場所に固定する固定部材。
（３）前記給水管の給水口と同軸に設けられた送水口と、前記給水管の給水口の軸に対して直角方向に設けられた給水口を備え、前記の送水口が前記給水管の給水口に対してその軸を中心として回動自在に連結された回動管。
（４）前記ユニット本体または前記固定部材に対して固定され、前記給水管の給水口の軸と直角に配置されたガイド板。
（５）前記ガイド板に、前記給水管の給水口の軸を中心とした円弧状に形成されたガイド穴。
（６）前記給水管の給水口に対して回動した回動管を、ガイド穴の円弧の任意の角度に固定する締結部材。
【００１２】
前記のような給水ユニットを備えた気化式加湿器も、本件発明の一態様である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、給水管の給水口に対して直角方向に設けられた給水口を備え、送水口が給水管の給水口に対してその軸を中心として回動自在に連結された回動管とを備えているので、給水口の向きが多方向に対応可能であり、少ない作業で気化式加湿器の給水口の向きを変更することができる給水ユニットおよび気化式加湿器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態の気化式加湿器の全体構成を示す斜視図
【図２】第１実施形態における給水ユニットの外観を示す斜視図
【図３】第１実施形態における給水ユニットの側面図
【図４】第１実施形態における回動管部分の拡大側面図
【図５】第１実施形態における固定部材の構造を示す斜視図と平面図
【図６】第１実施形態における回動管、ユニット本体、固定部材の固定状態を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
［１．第１実施形態］
［１−１．構成］
図１から図５を参照して、第１実施形態の加湿器について説明する。
【００１６】
（１）全体構成
図１に示すように、本実施形態の加湿器は、給水ユニット１、給水ヘッダ２、加湿モジュール３を有する。給水ユニット１は、加湿モジュール３を支持する加湿器のフレーム４の縦フレーム４ａ部分に垂直に固定される。給水ヘッダ２は、底面に出水用の複数の小穴を有し、加湿器のフレーム４の上フレーム部分に配置され、給水ユニット１から供給された水を加湿モジュール３に供給する。加湿モジュール３は、給水可能な紙や不織布等の給水材をパネル状に組み立てたもので、加湿器の四角形をしたフレーム４の内側に組込まれる。加湿モジュール３は、給水材に保持された水を空気に接触させることで、処理空気を加湿する。
【００１７】
図２に示すように、給水ユニット１は、給水ヘッダ２に対する給水及び停止を制御するユニット本体５と、給水ユニット１に外部からの水を取入れる給水口が設けられた回動管６、ユニット本体５および回動管６を加湿器の縦フレーム４ａに固定するための固定部材７から構成される。
【００１８】
（２）ユニット本体５
ユニット本体５は、給水の流路となる給水管８と、その途中に設けられた電磁弁９と減圧弁１８を備える。
【００１９】
給水管８は、その一端に外部の給水配管に連なる給水口を、他端に給水ヘッダ２に連なる送水口を有する。給水管８の送水口には、給水ヘッダ２に連なるホース１０を接続するためのワンタッチ継手１１が接続される。ワンタッチ継手１１は、Ｏリング（図中不示）および係止部材１２にて、給水管８に対し、給水管８の軸を中心として回転可動に接続される。なお、ワンタッチ継手１１は、本件発明において不可欠なものではなく、給水管８の送水口に直接ホース１０などを接続しても良い。
【００２０】
（３）回動管６
給水管８の給水口には、外部の給水配管に連なる回動管６が接続される。回動管６は、給水管８の給水口と同軸に設けられた送水口と、給水管８の給水口に対して直角方向に設けられた給水口を備えた全体としてＬ字形の部材である。回動管６の送水口は、給水管８の給水口に対してその軸を中心として回動自在に連結される。すなわち、回動管６の送水口は、給水管８に対して、Ｏリング（図中不示）および係止部材１２にて、給水管８と同軸で回転可動に接続される。
【００２１】
回動管６の給水口には、ブッシング１３を介して、ストリートエルボと呼ばれるＬ型管１４が接続される。すなわち、ブッシング１３は、水平方向に延びる回動管６の給水口に対して、Ｏリング（図中不示）およびジョイントクリップと呼ばれる係止部材１２によって、回動管６の軸を中心として回動自在に接続される。ブッシング１３の給水口側は内周に雌ねじが設けられ、この雌ねじにＬ型管１４の送水口がねじ込まれて、固定される。Ｌ型管１４の給水口は、気化式加湿器外部の貯水タンク、シスターン、高架タンクなどの水タンク等と連なる給水配管に接続される。
【００２２】
回動管６は、ユニット本体５や給水配管のメンテナンス時に使用されるフラッシングバルブ１５ａ、フラッシング口１５ｂ、管内部の水をろ過するストレーナを有するストレーナキャップ１６ａ、およびストレーナキャップ１６ａがねじ込まれるストレーナ口１６ｂを備える。
【００２３】
フラッシングバルブ１５ａは、回動管６の垂直部分の側面に突出するように設けられた円形状の開口部である。フラッシングバルブ１５ａは、給水ユニット１および加湿器に接続されている給水配管をメンテナンスする時に洗浄用の水を排出する。
【００２４】
フラッシング口１５ｂは、回動管６におけるフラッシングバルブ１５ａの直近下方に突出して、回動管６の垂直部分と平行に設けられる。フラッシング口１５ｂは、フラッシングバルブ１５ａの口径より小径の円形状の開口部を有する。フラッシング口１５ｂは、給水ユニット１の洗浄時にフラッシングバルブ１５ａのバルブ栓を開放し洗浄用の水を排水する。
【００２５】
ストレーナ口１６ｂは、回動管６の送水口と反対側端部に設けられた開口部である。気化式加湿器の加湿動作時には、ストレーナ口１６ｂはストレーナキャップ１６ａがねじ込まれて封鎖される。ストレーナキャップ１６ａは内部にメッシュ状のろ過部材を有し、給水口から取入れた水をろ過する。
【００２６】
（４）固定部材７
固定部材７は、金属製の板をＬ字状に折り曲げて作られ、その折り曲げられた垂直部分７ａにユニット本体５がねじ止め等の手段で固定される。固定部材７の垂直分部７ｄは加湿器の縦フレーム４ａと並行に配置される。垂直分部７ｄに縦フレーム４ａに固定するための切欠き穴が設けられる。
【００２７】
固定部材７の折り曲げられた水平部分が本発明のガイド板７ｃである。ガイド板７ｃは、給水管８の給水口の軸と直角に配置される。ガイド板７ｃは、図５（ａ）および（ｂ）に示すように、給水管８の給水口と同心円を描く円弧状のガイド穴１７、および回動管６の垂直部分が挿通される挿通穴を有している。
【００２８】
ガイド板７ｃの下方には、回動板１９が設けられる。回動板１９は、金属製の板をＬ字状に略直角に折り曲げて作られ、その水平部分がガイド板７ｃの下面に重ね合わせられる。回動板１９の水平部分には、ガイド板７ｃの挿通穴と同径の挿通穴が設けられ、この挿通穴に回動管６の垂直部分が挿通される。
【００２９】
回動板１９の水平部分には、一対の雄ねじ２０がその頭部が回動板１９の下面に位置するように挿入される。一対の雄ねじ２０の軸部はガイド穴１７を貫通して固定部材７の水平部分の上面に突出する。固定部材７の水平部分の上面には、一対の雌ねじを設けた締結板２１が重ね合わされ、この締結板２１の雌ねじに雄ねじ２０がねじ込まれる。なお、この締結板２１と雄ねじ２０が本発明の締結部材に相当する。
【００３０】
回動板１９の垂直部分には、ブッシング１３の外径に対応した挿通穴が設けられる。この挿通穴にブッシング１３の軸部が挿入されると共に、ブッシング１３のナット部分とブッシング１３と回動管６の係止部材１２によって、回動板１９の垂直部分を挟み込むことで、回動管６と回動板１９は接続される。
【００３１】
［１−２．作用］
気化式加湿器への配管工事を行う場合、作業者は、まず、建物からの給水配管の位置に合わせて、加湿器のフレーム４の左右の縦フレーム４ａのいずれに給水ユニット１を取り付けるかを選択する。給水ユニット１を取り付ける縦フレーム４ａが決定した後は、給水配管が縦フレーム４ａのどの方向から伸びて来ているか、すなわち、給水配管が処理空気の流入側か排出側のいずれの方向から縦フレーム４ａに向かって配管されているかを調べ、ユニット本体５に対して回動管６を回動させ、その給水口を給水配管側に向ける。
【００３２】
この場合、送水口はユニット本体５の給水管８に対してＯリングと係止部材１２により回動自在に連結されているため、回動管６はその垂直部分を軸として、給水口が水平方向に回動する。回動板１９は、その垂直部分が給水口とブッシング１３との間に挟み込まれているため、給水口が水平方向に回動すると、回動板１９は水平部分に設けられた挿通穴を軸として、回動管６と共に回動する。
【００３３】
回動板１９が回動すると、その水平部分はガイド板７ｃの下面に沿ってスライドしながら回動し、それに伴い、回動板１９の水平部分に設けられた一対の雄ねじ２０は、ガイド板７ｃのガイド穴１７に沿って移動する。回動管６と回動板１９が回動し、給水口が給水配管の方向に向いた後は、雄ねじ２０の先端をガイド板７ｃの上面の締結板２１の雌ねじにねじ込むことで、ガイド板７ｃと回動板１９を固定する。その結果、回動板１９および回動管６は、ユニット本体５に対して回動することなく、回動管６の給水口が給水配管の方向に固定される。
【００３４】
前記のような回動管６の給水口を給水配管側に向ける作業は、給水ユニット１を縦フレーム４ａに固定した後でも良いし、あらかじめ、給水ユニット１の取付位置が決まっている場合には、給水ユニット１を縦フレーム４ａに取り付ける前の状態で行っても良い。給水ユニット１を縦フレーム４ａに固定する場合は、縦フレーム４ａに設けられたねじなどに固定金具７の背面のフック部７ｄを引っ掛けることで仮止めし、その後、縦フレーム４ａにねじ止めする。
【００３５】
外部からの給水配管が給水口と同軸に水平方向に延びる場合には、前記のようにして、給水配管側に向かって固定した給水口に対して直接給水配管を接続することが可能であるが、本実施形態では、回動管６の給水口に対して、ブッシング１３およびＬ型管１４を３６０°回動可能に接続してある。そこで、給水配管が給水口の軸に対して直角な方向、例えば縦フレーム４ａの上下或いは左右方向から給水ユニット１に延びている場合には、給水配管の位置に合わせて、ブッシング１３およびＬ型管１４を回動させ、Ｌ型管１４の給水口に外部の給水配管を接続する。
【００３６】
給水ユニット１および加湿器用に接続されている給水配管をメンテナンスする時には、フラッシングバルブ１５ａのバルブ栓を開放し、フラッシングバルブ１５ａから洗浄用の水を取り入れ、フラッシング口１１から排水する。メンテナンス終了後、バルブ栓はフラッシングバルブ１５ａにねじ込まれ閉鎖される。
【００３７】
ストレーナのメンテナンスが行われる時には、ストレーナ口１６ｂの開口部にねじ込まれたストレーナキャップ１６ａを外し、ストレーナキャップ１６ａのメッシュ状のろ過部材を洗浄する。メンテナンス終了後、ストレーナキャップ１６ａはストレーナ口１６ｂにねじ込まれ固定される。
【００３８】
［１−３．効果］
本実施形態の効果は、下記のとおりである。
【００３９】
（１）給水ユニット１は、外部からの水が供給される回動管６と、給水ヘッダに接続されたユニット本体５と、ユニット本体５が固定され、ユニット本体５の管と同心円を描く円弧状のガイド穴１７とを有するガイド板７ｃを備え、回動管６は、ガイド板７ｃのガイド穴１７を介し、締結部材により固定されている。そのため、作業者は、締結部材のねじを緩めることにより、ガイド板７ｃのガイド穴１７に沿って、回動管６をユニット本体５に対して回転させることができ、給水口の水平方向の向きを多方向に向けることが可能である。
【００４０】
（２）回動管６は、その給水口が回動するだけでなく、ガイド板７ｃのガイド穴１７を貫通した締結部材により固定されるので、加湿器の使用中に不用意に回動管６が動くことがなく、給水ユニット１と給水配管が確実に接続される。
【００４１】
（３）回動管６を固定する締結部材は、雄ねじ２０とその先端がねじ込まれた締結板２１から構成されているので、回動管６の給水口の位置を変更する場合、締結部材の雄ねじ２０を緩めるのみで締結板２１から完全に外さないで作業することができ、暗所作業時等にもねじを紛失することを防止することができる。
【００４２】
（４）回動管６の給水口を水平方向に回転させることができると共に、回動管６の給水口には、給水口に対して３６０°回転可動に接続されたＬ型管１４を有するので、回動管６の給水口の位置を、左右および上下とも任意の角度に調整することができる。
【００４３】
（５）固定部材７は１枚のＬ字形に曲げられた板状部材により構成されるので、給水ユニット１を縦フレーム４ａに固定する固定部材と、回動管６および回動板１９を固定する部材を１部材で兼用することができ、製造も容易である。
【００４４】
（６）回動管６は、フラッシングバルブと、フラッシングバルブのバルブ栓の開放により洗浄水を排水するフラッシング口と、フラッシングバルブおよびフラッシング口を封止するバルブ栓とを備える。回動管６は、ガイド板７ｃのガイド穴１７に沿ってユニット本体５に対して回転させることができるので、フラッシングバルブを使用したメンテナンス時にも、フラッシングバルブの方向を容易に変更することができる。
【００４５】
（７）回動管６は、ストレーナを有するストレーナキャップがねじ込まれたストレーナ口を備えるので、メンテナンス時にストレーナの洗浄または交換を容易に行うことができる。
【００４６】
［２．他の実施形態］
本発明のいくつかの複数の実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであって、発明の範囲を限定することを意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略や置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
【００４７】
（１）回動管６にＬ型管１４を設けたが、水平方向にのみ給水配管を接続する場合には、Ｌ型管１４は必ずしも設けなくても良い。ユニット本体５の給水ヘッダ２側にワンタッチ継手１１を設けたが、直接またはホース１０を介してユニット本体５を給水ヘッダ２に接続しても良い。
【００４８】
（２）回動管６をガイド板７ｃに固定するにあたり、回動管６と共に移動する回動板１９を使用したが、回動板１９を使用することなく、回動管６自体、例えば回動管６と一体にフランジを設けて、そのフランジとガイド板７ｃを締結部材で固定しても良い。逆に、回動管６と一体に雌ねじを設け、ガイド板７ｃの情報から挿入したねじの先端を回動管６の雌ねじに締結しても良い。回動管６にガイド穴１７内を移動する突起を一体に設け、その突起の外周に切られた雄ねじにナットをねじ込んで固定しても良い。
【００４９】
（３）固定部材７の垂直部分７ｄを縦フレーム４ａに固定する給水ユニット１の取付部とし、水平部分をガイド板７ｃとしたが、給水ユニット１を縦フレーム４ａに固定する部材と、回動管６のガイドと固定を行うガイド板７ｃを別部材から構成しても良い。
【００５０】
（４）固定部材７の水平部分であるガイド板７ｃに回動管６の垂直部分が挿通される円形の挿通穴を設けたが、挿通穴に代わり、固定部材７の水平部分を切欠部を有するＵ字形とし、その切欠部分に回動管の垂直部分を挿入しても良い。
【００５１】
（５）締結部材としては、上記締結板２１、雄ねじ２０によるねじ止め以外に、回動板１９とガイド板７ｃを挟み込むクリップ式の固定機構や、ラッチ式の固定機構を使用しても良い。
【００５２】
（６）ユニット本体５の給水管８と回動管６をＯリングと係止部材１２にて接続したが、水漏れを防止し回転可動な部材であれば、他の部材を使用しても良い。給水管８とワンタッチ継手１１、或いは回動管６とブッシング１３の接続も同様である。
【００５３】
（７）回動管６に、フラッシングバルブ１５ａ及びフラッシング口１５ｂを設けたが、これらを設けなくても良い。また、回動管６に、ストレーナキャップ１６ａおよびストレーナキャップ１６ａを設けたが、これらを設けなくても良い。
【符号の説明】
【００５４】
１…給水ユニット
２…給水ヘッダ
３…加湿モジュール
４…フレーム
４ａ…縦フレーム
５…ユニット本体
６…回動管
７…固定部材
７ｃ…ガイド板
８…給水管
９…電磁弁
１０…ホース
１１…ワンタッチ継手
１２…係止部材
１３…ブッシング
１４…Ｌ型管
１５ａ…フラッシングバルブ
１５ｂ…フラッシング口
１６ａ…ストレーナキャップ
１６ｂ…ストレーナ口
１７…ガイド穴
１８…減圧弁
１９…回動板
２０…雄ねじ
２１…締結板
【図１】
2018028413.tif 000003
【図２】
2018028413.tif 000004
【図３】
2018028413.tif 000005
【図４】
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【図５】
2018028413.tif 000007
【図６】
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