(57)【要約】【課題】通信装置のレイアウト自由度の向上を簡易に実現できる電子秤及び店舗管理システムを提供する。【解決手段】電子秤１０は、計量装置１１及び通信装置１２を備える。計量装置１１は、物品の重量を計量する。通信装置１２は、計量装置１１の計量データを計量装置１１から近接場型無線通信（ＮＦＣ：Near  Field  radio  Communication）により受信すると共に、受信した当該計量データを無線送信する。【選択図】図１
2018146514.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品の重量を計量する計量装置と、
前記計量装置の計量データを前記計量装置から近接場型無線通信により受信すると共に、受信した当該計量データを無線送信する通信装置と、を備える、電子秤。
【請求項２】
前記通信装置は、前記計量装置に取外し可能に設けられている、請求項１に記載の電子秤。
【請求項３】
前記通信装置は、当該通信装置に電力を供給するバッテリーを有する、請求項１又は２に記載の電子秤。
【請求項４】
前記通信装置は、当該通信装置を識別する識別情報を前記計量データと共に無線送信する、請求項１〜３の何れか一項に記載の電子秤。
【請求項５】
前記通信装置は、９２０ＭＨｚの周波数帯を利用した無線通信により前記計量データを無線送信する、請求項１〜４の何れか一項に記載の電子秤。
【請求項６】
前記通信装置は、前記計量データを表示する表示部を有する、請求項１〜５の何れか一項に記載の電子秤。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか一項に記載の電子秤と、前記電子秤の前記通信装置で無線送信された前記計量データを受信する受信装置と、前記受信装置で受信した前記計量データを管理するデータ管理装置と、を含む店舗ユニットを備える、店舗管理システム。
【請求項８】
前記店舗ユニットは、複数の店舗のそれぞれに備えられており、
複数の前記店舗ユニットにおける前記データ管理装置のそれぞれに対して直接又はネットワークを介して通信可能なサーバ装置を更に備える、請求項７に記載の店舗管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子秤及び店舗管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば特許文献１に記載された電子秤が知られている。特許文献１に記載された電子秤は、物品の重量を計量する計量装置（計量部）と、計量装置の計量データを送信する通信装置（通信部）と、を備えている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−７１５９７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したような電子秤においては、例えば様々な要求仕様に対応させるために、通信装置のレイアウト自由度の向上を簡易に実現することが望まれる。
【０００５】
そこで、本発明は、通信装置のレイアウト自由度の向上を簡易に実現できる電子秤及び店舗管理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る電子秤は、物品の重量を計量する計量装置と、計量装置の計量データを計量装置から近接場型無線通信により受信すると共に、受信した当該計量データを無線送信する通信装置と、を備える。
【０００７】
この電子秤では、通信装置による計量データの受信及び送信をワイヤレスで実現でき、通信装置のレイアウトの制約を緩和できる。特に、通信装置は、計量装置から計量データを近接場型無線通信（ＮＦＣ：Near  Field  radio  Communication）により受信することから、通信装置と計量装置との間の認証設定作業を不要にできる。したがって、通信装置のレイアウト自由度の向上を簡易に実現することが可能となる。
【０００８】
本発明に係る電子秤では、通信装置は、計量装置に取外し可能に設けられていてもよい。この構成によれば、例えば計量装置が故障した場合、計量装置のみを容易に交換できる。当該交換後には、通信装置と通信装置の送信先（アクセスポイント等の受信装置）との間の認証設定作業を再び行う必要がない。
【０００９】
本発明に係る電子秤では、通信装置は、当該通信装置に電力を供給するバッテリーを有していてもよい。この構成によれば、通信装置への電力供給用の配線を不要にでき、通信装置のレイアウト自由度を一層高めることができる。
【００１０】
本発明に係る電子秤では、通信装置は、当該通信装置を識別する識別情報を計量データと共に無線送信してもよい。この構成によれば、例えば複数の電子秤を使用した場合に、複数の電子秤の各通信装置から無線送信された計量データのそれぞれを識別できる。
【００１１】
本発明に係る電子秤では、通信装置は、９２０ＭＨｚの周波数帯を利用した無線通信により計量データを無線送信してもよい。この構成によれば、計量データの無線通信が、一般的に普及している他の電波と混信してしまうことを回避できる。
【００１２】
本発明に係る電子秤では、通信装置は、計量データを表示する表示部を有していてもよい。この構成によれば、通信装置を利用して計量データを表示させることができる。
【００１３】
本発明に係る店舗管理システムは、上記電子秤と、電子秤の通信装置で無線送信された計量データを受信する受信装置と、受信装置で受信した計量データを管理するデータ管理装置と、を含む店舗ユニットを備える。
【００１４】
この店舗管理システムにおいても、上記電子秤を備えることから、通信装置のレイアウト自由度の向上を簡易に実現することが可能となる。また、計量データによる店舗管理が可能となる。
【００１５】
本発明に係る店舗管理システムでは、店舗ユニットは、複数の店舗のそれぞれに備えられており、複数の店舗ユニットにおけるデータ管理装置のそれぞれに対して直接又はネットワークを介して通信可能なサーバ装置を更に備えていてもよい。この構成によれば、複数の店舗において計量データによる店舗管理が可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、通信装置のレイアウト自由度の向上を簡易に実現できる電子秤及び店舗管理システムを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】一実施形態に係る店舗管理システムを示す概略構成図である。
【図２】（ａ）は、図１の電子秤における基板の構成を示すブロック図である。（ｂ）は、図１の電子秤における通信装置の構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）は、図１の電子秤を示す斜視図である。（ｂ）は、図１の電子秤の筐体内を示す概略平面図である。
【図４】変形例に係る電子秤を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。各図において同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。「上」及び「下」の語は、鉛直方向の上下方向に対応する。
【００１９】
図１に示されるように、店舗管理システム１は、物品の計量データに基づいて店舗を管理する。物品は、商品等の被計量物である。物品としては、特に限定されず、例えば食品、薬品及び部品等が挙げられる。物品は、当該物品を収容する袋又は容器等を含んでいてもよい。店舗としては、特に限定されず、例えば飲食店、小売店、病院、工場及び倉庫等が挙げられる。店舗管理システム１は、複数の店舗ユニット２と、サーバ装置３と、を備える。
【００２０】
店舗ユニット２は、複数の店舗のそれぞれに備え付けられている。店舗ユニット２は、電子秤１０と、アクセスポイント（受信装置）２０と、データ管理装置３０と、を備える。電子秤１０は、計量装置１１及び通信装置１２を具備する。
【００２１】
計量装置１１は、物品の重量を電気的に計量する。計量装置１１は、ロードセル１３及び基板１４を有する。ロードセル１３は、物品の重量を検知し、当該重量に関する計量データを基板１４へ出力する。ロードセル１３が出力する計量データは、計量する物品の重量に応じた電圧等のアナログ信号である。ロードセル１３は、半導体圧力センサ等の歪みを計る素子を含んで構成されている。ロードセル１３としては、特に限定されず、公知の種々のロードセルを採用できる。
【００２２】
図１及び図２に示されるように、基板１４は、信号変換部１４ａ及び近接場型無線通信部１４ｂを含む。信号変換部１４ａは、ロードセル１３から出力されたアナログ信号の計量データを、デジタル信号の計量データへ変換する。近接場型無線通信部１４ｂは、信号変換部１４ａでデジタル信号へ変換された計量データを、近接場型無線通信により通信装置１２へ送信する。近接場型無線通信部１４ｂは、近接場型無線通信により、通信装置１２が計量データを受信した旨の受信確認応答を当該通信装置１２から受信する。
【００２３】
近接場型無線通信は、近接通信であって、数ミリメートル程度の極短距離の通信エリアを有する小電力無線通信である。近接場型無線通信の通信方式としては、公知の種々の近接場型無線通信方式を利用でき、例えばFeliCa（登録商標）の通信方式を利用できる。近接場型無線通信部１４ｂは、例えばＩＣ（Integrated  Circuit）チップ及びアンテナにより構成される。
【００２４】
通信装置１２は、計量装置１１の計量データを計量装置１１から近接場型無線通信により受信すると共に、受信した当該計量データをアクセスポイント２０へ無線送信する無線モジュールである。通信装置１２は、近接場型無線通信部１２ａ、記憶部１２ｂ、送信部１２ｃ、制御部１２ｄ、及び電池（バッテリー）１２ｅを含む。
【００２５】
近接場型無線通信部１２ａは、近接場型無線通信により、基板１４の近接場型無線通信部１４ｂから計量データを受信する。近接場型無線通信部１２ａは、近接場型無線通信により、計量データを受信した旨の受信確認応答を近接場型無線通信部１４ｂへ送信する。近接場型無線通信部１２ａは、例えばＩＣ（Integrated  Circuit）チップ及びアンテナにより構成される。
【００２６】
記憶部１２ｂは、ＲＯＭ（Read  Only  Memory）、ＲＡＭ（Random  Access  Memory）及びＨＤＤ（Hard  Disk  Drive）等で構成されている。記憶部１２ｂには、通信装置１２固有のＩＤコード、及び、制御部１２ｄで実行するプログラムが記憶されている。ＩＤコードは、通信装置１２を識別する識別情報である。
【００２７】
送信部１２ｃは、近接場型無線通信部１２ａで受信した計量データを、記憶部１２ｂに記憶されたＩＤコードと関連付けて無線送信する。具体的には、送信部１２ｃは、９２０ＭＨｚの周波数帯を利用した無線通信により、計量データをＩＤコードと共に無線送信する。送信部１２ｃの通信方式としては、公知の種々の無線通信方式を利用できる。
【００２８】
制御部１２ｄは、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）等によって構成される。制御部１２ｄは、記憶部１２ｂに記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、近接場型無線通信部１２ａ及び送信部１２ｃの動作を制御する。電池１２ｅは、通信装置１２に電力を供給する。電池１２ｅは、通信装置１２に設けられている。電池１２ｅとしては、例えば小型のボタン型電池が用いられている。
【００２９】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示されるように、電子秤１０は、上方に開口する矩形箱状の筐体１５と、下方へ開口する矩形箱状の風袋１６と、を含む。筐体１５は、電子秤１０の下側構造体である。風袋１６は、電子秤１０の上側構造体であって、その上面に物品が載置される計量皿を構成する。風袋１６は、筐体１５の開口を塞ぐように筐体１５に被せられている。筐体１５及び風袋１６は、ステンレス鋼等の金属で形成されている。筐体１５及び風袋１６の側面には、その内外を貫通する貫通孔としての無線通信用窓１７が形成されている。無線通信用窓１７により、通信装置１２からアクセスポイント２０への無線通信を確実に行うことが可能となる。
【００３０】
図３（ｂ）に示されるように、筐体１５内には、計量装置１１及び通信装置１２が収容されている。計量装置１１のロードセル１３は、その荷重を受ける方向を上下方向とした状態で、筐体１５内の四隅部に配置されている。ロードセル１３は、風袋１６の内面に当接し、風袋１６を支持する。計量装置１１の基板１４は、その厚さ方向を上下方向にした状態で、筐体１５内に配置されている。基板１４には、ロードセル１３の計量データが配線を介して入力される。
【００３１】
通信装置１２は、計量装置１１に取外し可能に設けられている。具体的には、通信装置１２は、基板１４上に載置されて保持されている。図示する例では、通信装置１２は、基板１４上において、近接場型無線通信部１２ａが基板１４の近接場型無線通信部１４ｂの通信エリア内に存在する位置（つまり、計量装置１１と通信装置１２とが近接場型無線通信可能な位置）に、保持部材１８により着脱可能に保持されている。
【００３２】
図１に戻り、アクセスポイント２０は、電子秤１０の通信装置１２から無線送信された計量データ及びＩＤコードを受信する。データ管理装置３０は、アクセスポイント２０とＬＡＮ（Local  Area  Network）等によって接続されている。データ管理装置３０は、アクセスポイント２０で受信した計量データ及びＩＤコードを管理する。データ管理装置３０は、一般的なコンピュータで構成されている。例えばデータ管理装置３０は、複数の電子秤１０の計量データそれぞれを、ＩＤコードに関連付けて監視する。
【００３３】
サーバ装置３は、複数の店舗ユニット２を統括的に管理する上位装置として機能する。サーバ装置３は、複数の店舗ユニット２の各データ管理装置３０に対して、インターネット等のネットワークＮを介して通信可能とされている。サーバ装置３は、複数の店舗ユニット２の各データ管理装置３０で管理する計量データを、統括的に管理する。サーバ装置３は、例えば複数の店舗についての本部センターに設置されたコンピュータで構成されている。なお、サーバ装置３は、データ管理装置３０に対して直接通信可能であってもよい。
【００３４】
以上に説明した店舗管理システム１では、各店舗の電子秤１０それぞれにおいて、物品の重量が計量装置１１で計量され、その計量データが安定した状態に達すると、当該計量データがＩＤコードと共に計量装置１１から通信装置１２へ近接場型無線通信により送信される。通信装置１２で受信した計量データ及びＩＤコードは、９２０ＭＨｚの周波数帯を利用した無線通信により、通信装置１２からアクセスポイント２０へ送信される。アクセスポイント２０で受信した計量データ及びＩＤコードは、データ管理装置３０へ出力される。データ管理装置３０により計量データがＩＤコードに関連付けて管理され、サーバ装置３により各店舗における各計量データが統括的に管理される。
【００３５】
以上、電子秤１０では、通信装置１２による計量データの受信及び送信をワイヤレスで実現でき、通信装置１２のレイアウトの制約を緩和できる。特に、通信装置１２は、計量装置１１から計量データを近接場型無線通信により受信することから、通信装置１２と計量装置１１との間の認証設定作業（例えば、無関係の機器と通信をしないように互いを認証するペアリング等の作業）を不要にできる。したがって、通信装置１２のレイアウト自由度の向上を簡易に実現することが可能となる。
【００３６】
さらに、通信装置１２による計量データの受信及び送信をワイヤレスで実現することから、通信装置１２の防水性及び耐衝撃性を高めることが可能となる。通信装置１２のレイアウト性が向上することから、電子秤１０の小型化に対応可能となる。なお、計量装置１１と通信装置１２との間の通信が近接場型無線通信であるため、当該通信についての無線局への届出は不要である。技術基準適合証明の取得が容易となる。
【００３７】
電子秤１０では、通信装置１２が計量装置１１に取外し可能に設けられている。これにより、例えば計量装置１１が故障した場合、計量装置１１のみを容易に交換できる。計量装置１１の交換後には、通信装置１２とアクセスポイント２０等との間の認証設定作業を再び行う必要がない。
【００３８】
電子秤１０では、通信装置１２が電池１２ｅを有している。これにより、通信装置１２への電力供給用の配線を不要にできる。通信装置１２のレイアウト自由度を一層高めることが可能となる。
【００３９】
電子秤１０では、通信装置１２は、ＩＤコードを計量データと共にアクセスポイント２０へ無線送信する。これにより、複数の電子秤１０を使用した場合において、複数の電子秤１０の各通信装置１２から無線送信された計量データのそれぞれを識別でき、どの電子秤１０の計量データであるかを容易に特定できる。複数の電子秤１０を管理する際の手間を抑えることが可能となる。
【００４０】
電子秤１０では、通信装置１２は、９２０ＭＨｚの周波数帯を利用した無線通信により計量データを無線送信する。これにより、計量データの無線通信が、一般的に普及している他の電波と混信してしまうことを回避できる。また、計量データの無線通信が、一般的に普及している他の電波により電波妨害されることを回避できる。その結果、狭い店舗であっても、通信装置１２からアクセスポイント２０へ安定して無線通信することが可能となる。他の電波としては、Ｗｉ−Ｆｉ等の２．４ＧＨｚ又は５．２ＧＨｚの電波、及び、電子レンジ等の２．４ＧＨｚの電波が挙げられる。
【００４１】
店舗管理システム１では、店舗ユニット２が電子秤１０を備えることから、上記効果、すなわち、通信装置１２のレイアウト自由度の向上を簡易に実現するという効果が奏される。また、店舗管理システム１では、通信装置１２で無線送信された計量データをデータ管理装置３０で管理することで、計量データによる店舗管理が可能となる。
【００４２】
店舗管理システム１では、店舗ユニット２が複数の店舗のそれぞれに備えられている。店舗管理システム１は、複数の店舗ユニット２におけるデータ管理装置３０のそれぞれに対してネットワークＮを介して通信可能なサーバ装置３を更に備える。これにより、複数の店舗において計量データによる店舗管理が可能となる。
【００４３】
ちなみに、電子秤１０では、基板１４と通信装置１２との間の通信をワイヤレスで実現できるため、ロードセル１３から出力される計量データに及ぶ外乱要因を把握する上で、基板１４と通信装置１２との間の通信に係る外乱要因を分ける（分離する）ことが可能となる。このように外乱要因を分けて把握できることは、当該計量データが外乱の悪影響を受けやすいアナログ信号であることから、例えば物品を精度よく計量するために特に有効である。
【００４４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。
【００４５】
上記実施形態では、通信装置１２の配置は特に限定されず、筐体１５外に配置されていてもよい。例えば図４に示される電子秤１０Ａのように、通信装置１２は、風袋１６の正面側の側面に設けられていてもよい。
【００４６】
上記実施形態では、通信装置１２は、計量データを表示する表示部を有していてもよい。例えば図４に示される電子秤１０Ａのように、筐体１５外に通信装置１２が配置されている場合に、通信装置１２の正面側に電子ペーパー等の表示部１２ｆが設けられていてもよい。この構成によれば、通信装置１２を利用して計量データを表示させることができる。通信装置１２ひいては表示部１２ｆのレイアウト自由度が高められることから、見やすい位置に計量データを表示することが可能となる。
【００４７】
上記実施形態では、筐体１５及び風袋１６は、樹脂で形成されていてもよい。これにより、筐体１５及び風袋１６は電波を透過するため、通信装置１２が筐体１５内に配置されている場合でも、通信装置１２からアクセスポイント２０への無線通信を確実に行うことができる。なお、この場合には、無線通信用窓１７が形成されていなくてもよい。
【００４８】
上記実施形態では、通信装置１２は電池１２ｅを有するが、これに代えてもしくは加えて、通信装置１２と基板１４とが配線で電気的に接続され、当該配線を介して基板１４から通信装置１２へ電力が供給されていてもよい。上記実施形態において、通信装置１２を計量装置１１に取外し可能に設ける構成は、特に限定されない。公知の種々の構成を利用して、通信装置１２が計量装置１１に取外し可能に設けられていてもよい。
【符号の説明】
【００４９】
１…店舗管理システム、２…店舗ユニット、３…サーバ装置、１０，１０Ａ…電子秤、１１…計量装置、１２…通信装置、１２ｅ…電池（バッテリー）、１２ｆ…表示部、２０…アクセスポイント（受信装置）、３０…データ管理装置、Ｎ…ネットワーク。
【図１】
2018146514.tif 000003
【図２】
2018146514.tif 000004
【図３】
2018146514.tif 000005
【図４】
2018146514.tif 000006