(57)【要約】【課題】簡易な構成で、トナーカートリッジから現像ユニットへトナーを搬送するときにトナーが漏れることを抑制できる画像形成装置およびプロセスカートリッジを提供すること。【解決手段】  画像形成装置１は、本体ケーシング２に対して着脱可能なトナーカートリッジ９Ｋと、本体ケーシング２に対して着脱可能であり、現像ユニット１３およびドラムユニット１２を備えるプロセスカートリッジ８Ｋとを備える。現像ユニット１３は、トナーカートリッジ９Ｋからのトナーを受け入れ、搬送するためのトナー搬送管４１を備える。ドラムユニット１２は、トナー搬送管４１の周面に接触することにより、トナー搬送管４１を支持する。現像ユニット１３は、トナー搬送管４１の周面がドラムユニット１２に接触した状態で、トナー搬送管４１とドラムユニット１２とが互いにスライドすることにより、ドラムユニット１２に対して回動可能である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケーシングと、
前記本体ケーシングに対して着脱可能なトナーカートリッジであって、トナーを収容するトナーカートリッジと、
前記本体ケーシングに対して着脱可能なプロセスカートリッジであって、
現像ローラを備える現像ユニットであって、前記トナーカートリッジおよび前記プロセスカートリッジが前記本体ケーシングに装着されているときに、前記トナーカートリッジからのトナーを受け入れ可能な第１開口を有するトナー搬送管であって、前記現像ローラへ向けてトナーを搬送するためのトナー搬送管を備える現像ユニットと、
感光ドラムを備えるドラムユニットであって、前記トナー搬送管の周面に接触することにより、前記トナー搬送管を支持するドラムユニットとを備えるプロセスカートリッジと
を備え、
前記現像ユニットは、前記トナー搬送管の周面が前記ドラムユニットに接触した状態で、前記トナー搬送管と前記ドラムユニットとが互いにスライドすることにより、前記ドラムユニットに対して回動可能であることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記ドラムユニットは、前記トナー搬送管の周面を囲うことを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１開口は、前記トナー搬送管の周面に設けられていることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１開口は、前記トナー搬送管の端面に設けられていることを特徴とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ドラムユニットは、前記感光ドラムを支持するドラムフレームであって、前記トナー搬送管が挿通される挿通穴を有するドラムフレームを備えることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記トナー搬送管の周面は、前記トナー搬送管が前記挿通穴に挿通されているときに、前記挿通穴の内面と接触することを特徴とする、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記現像ユニットは、前記現像ローラを支持する現像フレームを備え、
前記トナー搬送管の一部は、前記現像フレームの外面から突出し、かつ、前記挿通穴に挿通されることを特徴とする請求項５または６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１開口は、前記挿通穴に対して、前記現像フレームの反対側に位置することを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記現像ユニットは、前記第１開口を閉じる閉位置と、前記第１開口を開ける開位置との間を移動可能な第１シャッタを備えることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記現像ユニットは、前記トナー搬送管と前記第１シャッタとの間に配置される第１シールであって、前記トナー搬送管と前記第１シャッタとの間をシールする第１シールを備えることを特徴とする、請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記プロセスカートリッジおよび前記トナーカートリッジが前記本体ケーシングに装着されているときに、前記トナーカートリッジから前記現像ユニットへトナーを供給するための本体供給管であって、前記プロセスカートリッジが前記本体ケーシングに装着されているときに、前記第１開口と向かい合う第２開口を有する本体供給管を、さらに備え、
前記第１シャッタは、前記プロセスカートリッジが前記本体ケーシングに装着されているときに、前記開位置に位置し、前記プロセスカートリッジが前記本体ケーシングから離脱されているときに、前記閉位置に位置するように構成されていることを特徴とする、請求項９または１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記第２開口を閉じる閉位置と、前記第２開口を開ける開位置との間を移動可能な第２シャッタを備えることを特徴とする、請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記本体供給管と前記第２シャッタとの間に配置される第２シールであって、前記本体供給管と前記第２シャッタとの間をシールする第２シールを備えることを特徴とする、請求項１２に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記トナーカートリッジおよび前記プロセスカートリッジが前記本体ケーシングに装着されているときに、前記トナーカートリッジと前記プロセスカートリッジとは、前記現像ローラの軸線方向において、並んで配置されていることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記プロセスカートリッジは、前記感光ドラムの表面からトナーを回収するためのクリーナを備え、
前記トナーカートリッジは、
前記トナー搬送管と接続される第１ホッパと、
前記クリーナと接続される第２ホッパであって、前記第１ホッパの下方に配置される第２ホッパとを備える
ことを特徴とする、請求項１４に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記本体ケーシングは、
前記プロセスカートリッジおよび前記トナーカートリッジが前記本体ケーシングに装着されているときに、前記トナーカートリッジから前記現像ユニットへトナーを供給するための本体供給管と、
前記プロセスカートリッジおよび前記トナーカートリッジが前記本体ケーシングに装着されているときに、前記クリーナから前記トナーカートリッジへトナーを回収するための本体回収管とを、さらに備え、
前記第１ホッパは、前記本体供給管を介して、前記トナー搬送管に接続され、
前記第２ホッパは、前記本体回収管を介して、前記クリーナに接続されていることを特徴とする、請求項１５に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記トナーカートリッジは、
トナーを前記第１ホッパから前記現像ユニットに供給するように構成されるオーガと、
前記第１ホッパから前記オーガにトナーを供給するように構成されるアジテータであって、前記オーガよりも下方に配置されるアジテータとを備える
ことを特徴とする請求項１５または１６に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記プロセスカートリッジは、前記現像ローラの軸線方向と直交する方向において、前記本体ケーシングに着脱可能であり、
前記トナーカートリッジは、前記軸線方向と平行な方向において、前記本体ケーシングに着脱可能であることを特徴とする、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１９】
前記プロセスカートリッジは、第１方向において、前記本体ケーシングに着脱可能であり、
前記トナーカートリッジは、前記第１方向とは異なる第２方向において、前記本体ケーシングに着脱可能であることを特徴とする、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項２０】
前記現像ユニットは、前記トナー搬送管の内部に配置され、前記トナー搬送管内のトナーを前記現像ローラへ向けて搬送するためのオーガを備えることを特徴とする、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項２１】
前記ドラムユニットは、前記現像ユニットが前記オーガの回転軸線について回動可能となるように、前記トナー搬送管を支持することを特徴とする、請求項２０に記載の画像形成装置。
【請求項２２】
現像ローラを備える現像ユニットであって、トナーを受け入れ可能な第１開口を有するトナー搬送管であって、前記現像ローラへ向けてトナーを搬送するためのトナー搬送管を備える現像ユニットと、
感光ドラムを備えるドラムユニットであって、前記トナー搬送管の周面に接触することにより、前記トナー搬送管を支持するドラムユニットとを備え、
前記現像ユニットは、前記トナー搬送管の周面が前記ドラムユニットに接触した状態で、前記トナー搬送管と前記ドラムユニットとが互いにスライドすることにより、前記ドラムユニットに対して回動可能であることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２３】
前記プロセスカートリッジは、画像形成装置に着脱可能であり、前記第１開口は、前記画像形成装置に装着されたトナーカートリッジから供給されるトナーを受け入れ可能であることを特徴とする、請求項２２に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項２４】
前記現像ユニットは、前記トナー搬送管の内部に配置され、前記トナー搬送管内のトナーを前記現像ローラへ向けて搬送するためのオーガを備えることを特徴とする、請求項２２または２３に記載のプロセスカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置およびプロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ドラムユニット、現像ユニットおよびトナーカートリッジを備える画像形成装置が知られている。ドラムユニットは、感光ドラムを備える。現像ユニットは、現像ローラを備える。現像ローラは、感光ドラムにトナーを供給する。トナーカートリッジは、現像ユニットに供給するためのトナーを収容する。
【０００３】
このような画像形成装置は、現像ローラが感光ドラムに対して移動可能となるように構成されている。現像ローラが感光ドラムに対して移動可能とすることで様々なメリットがある。例えば、画像形成装置では、現像ローラが感光ドラムに接触する構成、あるいは、現像ローラが現像に適切な距離を保って感光ドラムから離間する構成、が採用されている。現像ローラが感光ドラムに対して移動可能であることにより、感光ドラムが偏心するときに、現像ローラと感光ドラムとの適切な接触圧を保ったり、現像ローラと感光ドラムとの間の適切な距離を保ったりすることができる。また、例えば、現像ローラが感光ドラムに対して移動可能であることにより、現像ローラを感光ドラムから離間し、ドラムユニットおよび現像ユニットを交換しやすくできる。
【０００４】
特許文献１では、現像ユニットは、現像ローラが感光ドラムに接触する位置と、現像ローラが感光ドラムから離間する位置との間を回動可能に構成されている。すなわち、特許文献１では、現像ユニットは、感光ドラムに対して移動可能に構成されている。現像ユニットは、トナーカートリッジに対して、屈曲可能なパイプによって連結されている。パイプは、現像ユニットの回動に従って屈曲する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−３００８５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の画像形成装置は、現像ユニットの感光ドラムに対する移動を可能にしつつ、現像ユニットとトナーカートリッジとを連結するために、屈曲可能なパイプが必要となる。このため、現像ユニットとトナーカートリッジとを連結するための構成を簡略化することが困難である。
【０００７】
そこで、本開示の目的は、簡易な構成で、ドラムユニットに対する現像ユニットの移動を可能にしつつ、現像ユニットとトナーカートリッジとの間からトナーが漏れることを抑制できる画像形成装置およびプロセスカートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示の画像形成装置は、本体ケーシングと、トナーカートリッジと、プロセスカートリッジとを備える。トナーカートリッジは、本体ケーシングに対して着脱可能である。トナーカートリッジは、トナーを収容する。プロセスカートリッジは、本体ケーシングに対して着脱可能である。プロセスカートリッジは、現像ユニットと、ドラムユニットとを備える。現像ユニットは、現像ローラを備える。現像ユニットは、トナー搬送管を備える。トナー搬送管は、第１開口を有する。第１開口は、トナーカートリッジおよびプロセスカートリッジが本体ケーシングに装着されているときに、トナーカートリッジからのトナーを受け入れ可能である。トナー搬送管は、現像ローラへ向けてトナーを搬送する。ドラムユニットは、感光ドラムを備える。ドラムユニットは、トナー搬送管の周面に接触することにより、トナー搬送管を支持する。
【０００９】
現像ユニットは、トナー搬送管の周面がドラムユニットに接触した状態で、トナー搬送管とドラムユニットとが互いにスライドすることにより、ドラムユニットに対して回動可能である。
【００１０】
このような構成によれば、現像ユニットは、トナー搬送管の周面がドラムユニットに接触することにより、ドラムユニットに支持されている。
【００１１】
そのため、トナー搬送管とドラムユニットとの接触方向において、トナー搬送管は、ドラムユニットに対して移動しない。
【００１２】
そして、トナー搬送管とドラムユニットとの接触方向において第１開口が移動しない状態で、トナー搬送管とドラムユニットとが互いにスライドすることにより、現像ユニットが、ドラムユニットに対して回動する。
【００１３】
これにより、現像ユニットの移動に伴う第１開口の移動を抑制することができ、第１開口が移動することによってトナーが漏れることを抑制できる。
【００１４】
その結果、簡易な構成で、ドラムユニットに対する現像ユニットの移動を可能にしつつ、現像ユニットとトナーカートリッジとの間からトナーが漏れることを抑制できる。
【００１５】
言い換えると、このような構成によれば、現像ユニットがドラムユニットに対して回動の軸線がぶれることのない安定した回動が可能になる。したがって、現像ユニットがドラムユニットに対して回動する際、第１開口が回動の軸線に直交する方向にずれることがない。よって、現像ユニットがドラムユニットに対して回動する際、第１開口が移動することによるトナー漏れを低減できる。
【発明の効果】
【００１６】
本開示の画像形成装置およびプロセスカートリッジによれば、簡易な構成で、ドラムユニットに対する現像ユニットの移動を可能にしつつ、現像ユニットとトナーカートリッジとの間からトナーが漏れることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の画像形成装置の一実施形態を示す断面図である。
【図２】図２は、図１に示す画像形成装置において、プロセスカートリッジの着脱を説明するための説明図である。
【図３】図３は、図１に示すプロセスカートリッジの平面図である。
【図４】図４は、図３のＢ−Ｂ線におけるプロセスカートリッジの断面図である。
【図５】図５は、図３のＣ−Ｃ線におけるプロセスカートリッジの断面図である。
【図６】図６は、図５に示すプロセスカートリッジが本体ケーシング２に装着された状態を説明するための説明図である。
【図７】図７は、図３のＤ−Ｄ線におけるプロセスカートリッジの断面図である。
【図８】図８は、図１のＡ−Ａ線における画像形成装置の断面図である。
【図９】図９は、図８のＥ−Ｅ線におけるトナーカートリッジの断面図である。
【図１０】図１０は、図８のＦ−Ｆ線における画像形成装置の断面図である。
【図１１】図１１は、第１の変形例を説明するための説明図である。
【図１２】図１２は、第２の変形例を説明するための説明図である。
【図１３】図１３は、第３の変形例を説明するための説明図である。
【図１４】図１４は、第４の変形例を説明するための説明図である。
【図１５】図１５は、第５の変形例を説明するための説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
１．画像形成装置の概略
図１、図２、図８および図１０を参照して、画像形成装置１の概略について説明する。
【００１９】
図１および図１０に示すように、画像形成装置１は、本体ケーシング２と、複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃと、複数のトナーカートリッジ９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ（図１０参照）と、複数のＬＥＤアレイ３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃとを備える。トナーカートリッジ９Ｋは、ブラックのトナーを収容する。トナーカートリッジ９Ｙは、イエローのトナーを収容する。トナーカートリッジ９Ｍは、マゼンタのトナーを収容する。トナーカートリッジ９Ｃは、シアンのトナーを収容する。プロセスカートリッジ８Ｋは、トナーカートリッジ９Ｋから供給されるトナーを用いてトナー像を形成するように構成される。プロセスカートリッジ８Ｙは、トナーカートリッジ９Ｙから供給されるトナーを用いてトナー像を形成するように構成される。プロセスカートリッジ８Ｍは、トナーカートリッジ９Ｍから供給されるトナーを用いてトナー像を形成するように構成される。プロセスカートリッジ８Ｃは、トナーカートリッジ９Ｃから供給されるトナーを用いてトナー像を形成するように構成される。
【００２０】
１．１  本体ケーシング
本体ケーシング２は、画像形成装置１の外装を構成する筐体である。本体ケーシング２の内側には、複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃと、複数のトナーカートリッジ９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃとが収容される。
【００２１】
１．２  プロセスカートリッジ
図１および図２に示すように、複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃは、所定の方向に並んでいる。複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃが並ぶ方向を、並び方向と定義する。複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃは、並び方向において、互いに間隔を隔てる。複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃは、それぞれ、本体ケーシング２が有する開口１１を介して、本体ケーシング２に対して着脱可能である。複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃは、それぞれ、第１方向において、本体ケーシング２に着脱可能である。第１方向は、並び方向、および、後述する現像ローラ１８（図４参照）の軸線方向と交差する。詳しくは、第１方向は、並び方向、および、現像ローラ１８の軸線方向と直交する。具体的には、第１方向は、上下方向である。すなわち、複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃは、それぞれ、現像ローラ１８の軸線方向と直交する方向において、本体ケーシング２に着脱可能である。なお、軸線方向とは、現像ローラ１８の軸線が延びる方向である。
【００２２】
開口１１は、第１方向において、複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃの一方側に位置する。詳しくは、開口１１は、複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃが本体ケーシング２から離脱される方向において、複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃの下流側に位置する。開口１１は、プロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃに対して上方に位置する。開口１１は、本体ケーシング２が備えるトップカバー１０によって開閉される。トップカバー１０は、開口１１を開ける開位置（図２参照）と、開口１１を閉じる閉位置（図１参照）との間を移動可能である。
【００２３】
１．３  トナーカートリッジ
図８および図１０に示すように、複数のトナーカートリッジ９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃは、並び方向に沿って並んでいる。複数のトナーカートリッジ９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃは、並び方向において、互いに間隔を隔てる。複数のトナーカートリッジ９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃは、軸線方向において、複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃよりも一方側に位置する。トナーカートリッジ９Ｋおよびプロセスカートリッジ８Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、トナーカートリッジ９Ｋとプロセスカートリッジ８Ｋとは、現像ローラ１８の軸線方向において、並んで配置される。また、トナーカートリッジ９Ｙおよびプロセスカートリッジ８Ｙが本体ケーシング２に装着されているときに、トナーカートリッジ９Ｙとプロセスカートリッジ８Ｙとは、現像ローラ１８の軸線方向において、並んで配置される。また、トナーカートリッジ９Ｍおよびプロセスカートリッジ８Ｍが本体ケーシング２に装着されているときに、トナーカートリッジ９Ｍとプロセスカートリッジ８Ｍとは、現像ローラ１８の軸線方向において、並んで配置される。また、トナーカートリッジ９Ｃおよびプロセスカートリッジ８Ｃが本体ケーシング２に装着されているときに、トナーカートリッジ９Ｃとプロセスカートリッジ８Ｃとは、現像ローラ１８の軸線方向において、並んで配置される。複数のトナーカートリッジ９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃは、それぞれ、本体ケーシング２が有する開口３０を介して、本体ケーシング２に対して着脱可能である。複数のトナーカートリッジ９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃは、それぞれ、第２方向において、本体ケーシング２に対して着脱可能である。第２方向は、第１方向と異なる方向である。詳しくは、第２方向は、軸線方向と平行な方向である。すなわち、複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃは、それぞれ、軸線方向と平行な方向において、本体ケーシング２に着脱可能である。なお、第２方向は、軸線方向と並行でなくてもよい。第２方向は、軸線方向に対して傾斜してもよい。第２方向は、並び方向、および、第１方向と交差する。詳しくは、第２方向は、並び方向、および、第１方向と直交する。
【００２４】
開口３０は、第２方向において、複数のトナーカートリッジ９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃの一方側に位置する。詳しくは、開口３０は、複数のトナーカートリッジ９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃが本体ケーシング２から離脱される方向において、複数のトナーカートリッジ９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃの下流側に位置する。開口３０は、本体ケーシング２が備えるサイドカバー３１によって開閉される。サイドカバー３１は、開口３０を開ける開位置と、開口３０を閉じる閉位置との間を移動可能である。
【００２５】
１．４  ＬＥＤアレイ
図１および図２に示すように、ＬＥＤアレイ３Ｋ、３Ｙ、３Ｍ、３Ｃは、カバー１０に取り付けられる。ＬＥＤアレイ３Ｋは、プロセスカートリッジ８Ｋの感光ドラム１５を露光するための構成である。ＬＥＤアレイ３Ｙは、プロセスカートリッジ８Ｙの感光ドラム１５を露光するための構成である。ＬＥＤアレイ３Ｍは、プロセスカートリッジ８Ｍの感光ドラム１５を露光するための構成である。ＬＥＤアレイ３Ｃは、プロセスカートリッジ８Ｃの感光ドラム１５を露光するための構成である。
【００２６】
１．５  中間転写ユニット、転写ローラおよび定着器
図１に示すように、画像形成装置１は、さらに、中間転写ユニット２１と、転写ローラ２７と、定着器２３とを備える。中間転写ユニット２１は、第１方向において、複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃに対して、開口１１の反対側に位置する。中間転写ユニット２１は、プロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃに対して下方に位置する。中間転写ユニット２１は、中間転写ベルト２５を備える。中間転写ユニット２１は、複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃのそれぞれの感光ドラム１５上に形成されたトナー像を、中間転写ベルト２５に転写するように構成される。中間転写ベルト２５は、複数のプロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃのそれぞれの感光ドラム１５に接触する。転写ローラ２７は、中間転写ベルト２５上のトナー像を用紙に転写するように構成される。転写ローラ２７は、中間転写ベルト２５と接触する。定着器２３は、トナー像が転写された用紙を加熱および加圧し、用紙にトナー像を定着させるように構成される。
【００２７】
２．プロセスカートリッジの詳細
次いで、図３から図７を参照して、プロセスカートリッジ８Ｋの詳細について説明する。すなわち、プロセスカートリッジ８Ｙ、８Ｍ、８Ｃは、それぞれ、プロセスカートリッジ８Ｋと同じ構造を有するため、ここでは、プロセスカートリッジ８Ｋ、８Ｙ、８Ｍ、８Ｃを代表して、プロセスカートリッジ８Ｋの詳細が説明される。
【００２８】
図３および図４に示すように、プロセスカートリッジ８Ｋは、ドラムユニット１２と、現像ユニット１３とを備える。
【００２９】
２．１  ドラムユニット
ドラムユニット１２は、感光ドラム１５と、帯電ローラ４と、ドラムフレーム５０と、クリーナ６４とを備える。
【００３０】
感光ドラム１５は、軸線方向に延びる軸線について回転可能である。
【００３１】
帯電ローラ４は、感光ドラム１５の周面を帯電するように構成される。帯電ローラ４は、感光ドラム１５の周面に接触する。帯電ローラ４が感光ドラム１５の周面を帯電した後、ＬＥＤアレイ３Ｋが感光ドラム１５の周面を露光することにより、感光ドラム１５の周面に、静電潜像が形成される。
【００３２】
ドラムフレーム５０は、感光ドラム１５、現像ユニット１３およびクリーナ６４を支持するように構成される。ドラムフレーム５０は、第１壁５０Ａと、第２壁５０Ｂとを備える。第１壁５０Ａと第２壁５０Ｂとは、軸線方向において、互いに間隔を隔てる。第１壁５０Ａは、軸線方向において、感光ドラム１５の一端を支持する。第２壁５０Ｂは、軸線方向において、感光ドラム１５の他端を支持する。これにより、ドラムフレーム５０は、感光ドラム１５を回転可能に支持する。また、第１壁５０Ａは、挿通穴５１を有する。すなわち、ドラムフレーム５０は、挿通穴５１を有する。挿通穴５１は、軸線方向に延びる貫通穴である。挿通穴５１には、現像ユニット１３の後述するトナー搬送管４１が挿通される。第２壁５０Ｂは、挿通穴５２を有する。挿通穴５２は、軸線方向に延びる貫通穴である。挿通穴５２には、現像ユニット１３の後述する突出部４２が挿通される。
【００３３】
クリーナ６４は、感光ドラム１５の表面からトナーを回収することにより、感光ドラム１５の表面をクリーニングするように構成される。クリーナ６４は、ブレード６６と、クリーナフレーム６５と、廃トナー搬送管６８と、クリーナシャッタ７１と、オーガ６７とを備える。
【００３４】
ブレード６６は、感光ドラム１５の表面のトナーを掻き落とすように構成される。ブレード６６は、軸線方向に延びる。ブレード６６は、板形状を有する。ブレード６６のエッジは、感光ドラム１５と接触する。ブレード６６が感光ドラム１５の表面から掻き落としたトナーを、廃トナーと定義する。
【００３５】
クリーナフレーム６５は、廃トナーを収容するように構成される。クリーナフレーム６５は、軸線方向に延びる。クリーナフレーム６５は、軸線方向において、一端部と他端部とを備える。クリーナフレーム６５の一端部は、第１壁５０Ａに接続する。また、クリーナフレーム６５の他端部は、第２壁５０Ｂに接続する。これにより、クリーナ６４は、ドラムフレーム５０に支持される。クリーナフレーム６５は、廃トナーを感光ドラム１５の表面から受け入れ可能な開口６５Ａを有する。
【００３６】
廃トナー搬送管６８は、オーガ６７とともに、クリーナフレーム６５内の廃トナーを搬送するように構成される。廃トナー搬送管６８は、軸線方向において、クリーナフレーム６５の一端部に位置する。廃トナー搬送管６８は、軸線方向において、クリーナフレーム６５の一端部から突出する。廃トナー搬送管６８は、軸線方向に延びる。廃トナー搬送管６８は、開口６９を有する。開口６９は、廃トナー搬送管６８からの廃トナーの排出を許容する。開口６９は、軸線方向において、第１壁５０Ａに対して、感光ドラム１５の反対側に位置する。
【００３７】
クリーナシャッタ７１は、図５および図６に示すように、開口６９を開閉するように構成される。クリーナシャッタ７１は、開口６９を閉じる閉位置（図５参照）と、開口６９を開ける開位置（図６参照）との間を移動可能である。詳しくは、クリーナシャッタ７１は、廃トナー搬送管６８の周面を覆う。クリーナシャッタ７１は、廃トナー搬送管６８について、開位置と閉位置との間を回転可能である。なお、クリーナシャッタ７１は、ばね７２（図３参照）によって、閉位置に向かって付勢されている。これにより、クリーナシャッタ７１は、プロセスカートリッジ８Ｋが本体ケーシング２から離脱されているときに、閉位置に位置する。また、クリーナシャッタ７１は、本体部７５と、突出部７６とを備える。本体部７５は、廃トナー搬送管６８の周面を覆う部分である。本体部７５は、軸線方向に延びる。本体部７５は、円筒形状を有する。本体部７５は、開口７７を有する。開口７７の少なくとも一部は、クリーナシャッタ７１が開位置に位置するときに、開口６９と連通する。また、開口７７は、クリーナシャッタ７１が閉位置に位置するときに、開口６９と連通しない。突出部７６は、プロセスカートリッジ８Ｋが画像形成装置１に装着されるときに、画像形成装置１の後述するシャッタ９８の本体部９８Ａに当たる部分である。突出部７６は、本体部７５の径方向において、本体部７５の周面から突出する。プロセスカートリッジ８Ｋが本体ケーシング２に装着されるときに、突出部７６がシャッタ９８の本体部９８Ａに当たることにより、クリーナシャッタ７１は、閉位置から開位置へ移動する。これにより、クリーナシャッタ７１は、プロセスカートリッジ８Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、開位置に位置する。また、廃トナー搬送管６８とクリーナシャッタ７１との間には、シール７３Ａおよびシール７３Ｂが、配置される。シール７３Ａおよびシール７３Ｂは、廃トナー搬送管６８とクリーナシャッタ７１との間をシールするように構成される。シール７３Ａは、廃トナー搬送管６８の周面に接触する。シール７３Ａは、廃トナー搬送管６８の周面に接着剤などにより接着される。シール７３Ａは、開口６９の周りを囲む。また、シール７３Ｂは、本体部７５の内面に接触する。シール７３Ｂは、本体部７５の内面に接着剤などにより接着される。シール７３Ｂは、開口７７の周りを囲む。シール７３Ｂは、シール７３Ａに接触する。シール７３Ｂは、クリーナシャッタ７１の回転方向において、シール７３Ａに対してスライド可能である。
【００３８】
オーガ６７は、図３および図４に示すように、クリーナフレーム６５内の廃トナーを開口６９へ搬送するように構成される。オーガ６７は、クリーナフレーム６５および廃トナー搬送管６８内に位置する。オーガ６７は、軸線方向に延びる。
【００３９】
２．２  現像ユニット
現像ユニット１３は、感光ドラム１５の表面にトナーを供給することにより、静電潜像を現像するように構成される。現像ユニット１３は、現像ローラ１８と、現像フレーム４０と、トナー搬送管４１と、第１シャッタ５５と、オーガ４４と、突出部４２とを備える。
【００４０】
現像ローラ１８は、軸線方向に延びる軸線について回転可能である。現像ローラ１８は、感光ドラム１５と接触する。
【００４１】
現像フレーム４０は、内部にトナーを収容可能である。現像フレーム４０は、軸線方向に延びる。現像フレーム４０は、現像ローラ１８を回転可能に支持する。現像フレーム４０は、軸線方向において、第１壁５０Ａと第２壁５０Ｂとの間に位置する。
【００４２】
トナー搬送管４１は、トナーカートリッジ９Ｋからのトナーを現像ローラ１８へ向けて搬送するように構成される。トナー搬送管４１は、軸線方向において、現像フレーム４０の一方側の外面に位置する。トナー搬送管４１は、軸線方向において、現像フレーム４０の一方側の外面から突出する。すなわち、トナー搬送管４１の一部は、現像フレーム４０の外面から突出する。トナー搬送管４１は、軸線方向に延びる。詳しくは、トナー搬送管４１は、オーガ４４の回転軸線Ａに沿って延びる。トナー搬送管４１は、円筒形状を有する。トナー搬送管４１の内部空間は、現像フレーム４０の内部空間と接続する。トナー搬送管４１は、挿通穴５１に挿通される。詳しくは、トナー搬送管４１の一部が、挿通穴５１に挿通される。詳しくは、トナー搬送管４１が挿通穴５１に挿通された状態で、挿通穴５１の内面は、トナー搬送管４１の周面を囲う。つまり、トナー搬送管４１が挿通穴５１に挿通された状態で、ドラムユニット１２の第１壁５０Ａは、トナー搬送管４１の周面を囲う。また、トナー搬送管４１の周面は、トナー搬送管４１が挿通穴５１に挿通されているときに、挿通穴５１の内面と接触する。ドラムユニット１２は、トナー搬送管４１の周面に接触することにより、トナー搬送管４１を支持する。また、トナー搬送管４１は、第１開口４３を有する。第１開口４３は、プロセスカートリッジ８Ｋおよびトナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、トナーカートリッジ９Ｋからのトナーを受け入れ可能に構成されている。第１開口４３は、トナー搬送管４１の周面に設けられている。第１開口４３は、軸線方向において、第１壁５０Ａに対して、現像フレーム４０の反対側に位置する。また、第１開口４３は、軸線方向において、挿通穴５１に対して、現像フレーム４０の反対側に位置する。
【００４３】
第１シャッタ５５は、図５および図６に示すように、第１開口４３を開閉するように構成される。第１シャッタ５５は、第１開口４３を閉じる閉位置（図５参照）と、第１開口４３を開ける開位置（図６参照）との間を移動可能である。詳しくは、第１シャッタ５５は、トナー搬送管４１の周面を覆う。第１シャッタ５５は、トナー搬送管４１について、開位置と閉位置との間を回転可能である。第１シャッタ５５は、第１ばね５６（図３参照）によって、閉位置に向かって付勢されている。これにより、第１シャッタ５５は、プロセスカートリッジ８Ｋが画像形成装置１から離脱されているときに、閉位置に位置する。第１シャッタ５５は、本体部５９と、突出部６０とを備える。本体部５９は、トナー搬送管４１を覆う部分である。本体部５９は、軸線方向に延びる。本体部５９は、円筒形状を有する。本体部５９は、開口６１を有する。開口６１は、本体部５９の周面に設けられている。開口６１の少なくとも一部は、第１シャッタ５５が開位置に位置するときに、第１開口４３と連通する。また、開口６１は、第１シャッタ５５が閉位置に位置するときに、第１開口４３と連通しない。開口６１の周方向の長さは、第１開口４３の周方向の長さより短い。突出部６０は、プロセスカートリッジが画像形成装置１に装着されるときに、画像形成装置１の後述する第２シャッタ９０の本体部９０Ａに当たる部分である。突出部６０は、本体部５９の径方向において、本体部５９の周面から突出する。プロセスカートリッジ８Ｋが本体ケーシング２に装着されるときに、突出部６０が第２シャッタ９０の本体部９０Ａに当たることにより、第１シャッタ５５は、閉位置から開位置へ移動する。これにより、第１シャッタ５５は、プロセスカートリッジが画像形成装置１に装着されているときに、開位置に位置する。トナー搬送管４１と第１シャッタ５５との間には、第１シール５７Ａおよび第１シール５７Ｂが、配置される。つまり、現像ユニット１３は、第１シール５７Ａと、第１シール５７Ｂとを備える。第１シール５７Ａおよび第１シール５７Ｂは、トナー搬送管４１と第１シャッタ５５との間をシールするように構成される。第１シール５７Ａは、トナー搬送管４１の周面に接触する。第１シール５７Ａは、トナー搬送管４１の周面に接着剤などにより接着される。第１シール５７Ａは、第１開口４３の周りを囲む。第１シール５７Ｂは、本体部５９の内面に接触する。第１シール５７Ｂは、本体部５９の内面に接着剤などにより接着される。第１シール５７Ｂは、開口６１の周りを囲む。第１シール５７Ｂは、第１シール５７Ａに接触する。第１シール５７Ｂは、第１シャッタ５５の回転方向において、第１シール５７Ａに対してスライド可能である。
【００４４】
図３および図４に示すように、オーガ４４は、トナー搬送管４１内のトナーを現像ローラ１８へ向けて搬送するように構成される。詳しくは、オーガ４４は、トナー搬送管４１内に受け入れられたトナーを現像フレーム４０に向けて搬送する。現像フレーム４０内に搬送されたトナーは、現像ローラ１８に供給される。オーガ４４は、現像フレーム４０およびトナー搬送管４１の内部に配置される。オーガ４４は、軸線方向に延びる。オーガ４４は、軸線方向において、一端部と他端部とを備える。オーガ４４の一端部は、トナー搬送管４１に支持される。なお、オーガ４４の他端部は、現像ユニット１３の突出部４２に支持される。突出部４２は、軸線方向において、現像フレーム４０の他方側の外面に位置する。突出部４２は、軸線方向において、現像フレーム４０の他方側の外面から突出する。突出部４２は、軸線方向に延びる。詳しくは、突出部４２は、オーガ４４の回転軸線Ａに沿って延びる。突出部４２は、円筒形状を有する。突出部４２は、第２壁５０Ｂの挿通穴５２に挿通される。
【００４５】
そして、現像ユニット１３は、トナー搬送管４１が第１壁５０Ａの挿通穴５１に挿通され、突出部４２が第２壁５０Ｂの挿通穴５２に挿通されることにより、ドラムユニット１２に対して回動可能に支持される。現像ユニット１３は、トナー搬送管４１の周面がドラムユニット１２のドラムフレーム５０に接触した状態で、トナー搬送管４１とドラムユニット１２とが互いにスライドすることにより、ドラムユニット１２に対して回動可能である。詳しくは、現像ユニット１３は、トナー搬送管４１の周面が挿通穴５１の内面に接触した状態で、トナー搬送管４１の周面と挿通穴５１の内面とが互いにスライドすることにより、ドラムユニット１２に対して回動可能である。また、現像ユニット１３は、オーガ４４の回転軸線Ａを中心として、ドラムユニット１２に対して回動可能である。言い換えると、ドラムユニット１２は、現像ユニット１３がオーガ４４の回転軸線Ａについて回動可能となるように、トナー搬送管４１を支持する。
【００４６】
なお、現像ユニット１３がドラムユニット１２に対して回動するとき、突出部４２の周面が挿通穴５２の内面に接触した状態で、突出部４２の周面と挿通穴５２の内面とが互いにスライドする。
【００４７】
なお、現像ユニット１３は、図７に示すように、ばね４７によって、常には現像ローラ１８が感光ドラム１５に接触する方向へ向かって付勢されている。
【００４８】
３．トナーカートリッジの詳細
次いで、図８および図９を参照して、トナーカートリッジ９Ｋの詳細について説明する。すなわち、トナーカートリッジ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃは、それぞれ、トナーカートリッジ９Ｋと同じ構造を有するため、ここでは、トナーカートリッジ９Ｋ、９Ｙ、９Ｍ、９Ｃを代表してトナーカートリッジ９Ｋの詳細が説明される。
【００４９】
トナーカートリッジ９Ｋは、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、軸線方向に延びる。トナーカートリッジ９Ｋは、第１ホッパ１０５と、第２ホッパ１０６とを備える。第１ホッパ１０５と第２ホッパ１０６とは、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、第１方向に並ぶ。より具体的には、第１ホッパ１０５と第２ホッパ１０６とは、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、上下方向に並ぶ。第１ホッパ１０５には、現像ユニット１３に供給するためのトナーが収容される。第２ホッパ１０６には、クリーナ６４が感光ドラム１５から回収したトナーが収容される。第２ホッパ１０６は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、第１ホッパ１０５の下方に配置される。
【００５０】
３．１  第１ホッパの詳細
トナーカートリッジ９Ｋは、さらに、供給管１０９と、シャッタ１１０と、オーガ１１３と、アジテータ１１４とを備える。
【００５１】
供給管１０９は、第１ホッパ１０５から突出する。詳しくは、第１ホッパ１０５は、一方の外面Ｓ１と、他方の外面Ｓ２とを有する。他方の外面Ｓ２は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、軸線方向において、一方の外面Ｓ１とプロセスカートリッジ８Ｋとの間に位置する。供給管１０９は、第１ホッパ１０５の他方の外面Ｓ２から突出する。供給管１０９は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、軸線方向に延びる。供給管１０９は、円筒形状を有する。供給管１０９の内部空間は、第１ホッパ１０５の内部空間に接続する。供給管１０９は、開口１１６を有する。開口１１６は、供給管１０９の周面に設けられる。開口１１６は、供給管１０９内のトナーが排出されることを許容する。
【００５２】
シャッタ１１０は、開口１１６を開閉するように構成される。シャッタ１１０は、開口１１６を閉じる閉位置と、開口１１６を開ける開位置との間を移動可能である。詳しくは、シャッタ１１０は、供給管１０９に対して、供給管１０９が延びる方向に沿って、開位置と閉位置との間を移動可能である。すなわち、シャッタ１１０は、供給管１０９に対して、軸線方向に沿って、開位置と閉位置との間を移動可能である。シャッタ１１０は、ばね１１１によって、閉位置に向かって付勢されている。これにより、シャッタ１１０は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２から離脱されているときに、閉位置に位置する。シャッタ１１０は、円筒形状を有する。シャッタ１１０は、供給管１０９が延びる方向に延びる。シャッタ１１０は、供給管１０９の周面を覆う。シャッタ１１０は、閉位置に位置するときに、開口１１６を覆う。シャッタ１１０は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されるときに、後述する本体供給管８０Ｋの挿入管８０Ｂに当たることにより、閉位置から開位置へ移動する。これにより、シャッタ１１０は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、開位置に位置する。シャッタ１１０は、開位置に位置するときに、開口１１６を覆わない。
【００５３】
オーガ１１３は、トナーを第１ホッパ１０５から現像ユニット１３に供給するように構成される。詳しくは、オーガ１１３は、第１ホッパ１０５内のトナーを開口１１６まで搬送するように構成される。オーガ１１３は、第１ホッパ１０５および供給管１０９内に位置する。オーガ１１３は、供給管１０９が延びる方向に延びる。すなわち、オーガ１１３は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、軸線方向に延びる。オーガ１１３は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、軸線方向に延びるオーガ軸線１１３Ａについて回転可能である。
【００５４】
アジテータ１１４は、第１ホッパ１０５内のトナーを撹拌するとともに、第１ホッパ１０５からオーガ１１３にトナーを供給するように構成される。アジテータ１１４は、第１ホッパ１０５内に位置する。アジテータ１１４は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、オーガ１１３よりも下方に配置される。詳しくは、アジテータ１１４は、アジテータシャフト１１４Ａと、羽根１１４Ｂとを備える。アジテータシャフト１１４Ａは、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、軸線方向に延びる。アジテータシャフト１１４Ａは、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、オーガ１１３よりも下方に位置する。アジテータ１１４は、アジテータシャフト１１４Ａについて回転可能である。詳しくは、アジテータ１１４は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、軸線方向に延びるアジテータ軸線１１４Ｃについて、回転方向Ｒに回転可能である。羽根１１４Ｂは、アジテータシャフト１１４Ａから延びる。羽根１１４Ｂは、アジテータシャフト１１４Ａとともに回転可能である。羽根１１４Ｂは、アジテータ１１４が回転したときに、第１ホッパ１０５内の湾曲部１０５Ａに当たる。湾曲部１０５Ａは、アジテータ１１４によってオーガ１１３に供給されるトナーを溜めるように構成される。第１ホッパ１０５は、湾曲部１０５Ａを備える。湾曲部１０５Ａは、第１ホッパ１０５の内部空間内に位置する。湾曲部１０５Ａは、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、オーガ１１３の下方に位置する。また、湾曲部１０５Ａは、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、アジテータシャフト１１４Ａよりも上方に位置する。湾曲部１０５Ａは、オーガ１１３の回転方向に沿って湾曲する。アジテータ１１４が回転方向Ｒに回転すると、第１ホッパ１０５内のトナーは、羽根１１４Ｂによって湾曲部１０５Ａの上に搬送される。その後、湾曲部１０５Ａの上に溜まったトナーは、オーガ１１３によって、開口１１６へ向かって搬送される。
【００５５】
３．２  第２ホッパの詳細
トナーカートリッジ９Ｋは、さらに、挿入部１２０と、シャッタ１２１とを備える。
【００５６】
挿入部１２０には、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、後述する本体回収管９６Ｋが挿入される。挿入部１２０は、第２ホッパ１０６の内部空間内に位置する。挿入部１２０は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、軸線方向に延びる。挿入部１２０は、円筒形状を有する。挿入部１２０が延びる方向において、挿入部１２０の一端部は、第２ホッパ１０６の側壁に接続する。挿入部１２０は、挿入口１２０Ａと、開口１２４とを有する。挿入口１２０Ａには、挿入部１２０に本体回収管９６Ｋが挿入されるときに、本体回収管９６Ｋが挿入される。挿入口１２０Ａは、挿入部１２０が延びる方向において、挿入部１２０の一端部に位置する。開口１２４は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、後述する本体回収管９６Ｋから廃トナーを受け入れる。開口１２４は、挿入部１２０の周面に設けられている。開口１２４は、第２ホッパ１０６の内部空間と、挿入部１２０の内部空間とを接続する。開口１２４の少なくとも一部は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、後述する本体回収管９６Ｋの開口と連通する。
【００５７】
シャッタ１２１は、開口１２４を開閉するように構成される。シャッタ１２１は、挿入部１２０内に位置する。シャッタ１２１は、開口１２４を閉じる閉位置と、開口１２４を開ける開位置との間を移動可能である。詳しくは、シャッタ１２１は、挿入部１２０に対して、挿入部１２０が延びる方向に沿って、開位置と閉位置との間を移動可能である。シャッタ１２１は、挿入部１２０に対して、軸線方向に沿って、開位置と閉位置との間を移動可能である。シャッタ１２１は、ばね１２２によって、閉位置に向かって付勢されている。これにより、シャッタ１２１は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２から離脱されているときに、閉位置に位置する。シャッタ１２１は、円筒形状を有する。シャッタ１２１は、挿入部１２０が延びる方向に延びる。シャッタ１２１は、閉位置に位置するときに、開口１２４を覆う。また、シャッタ１２１は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されるときに、後述する本体回収管９６Ｋに当たることにより、閉位置から開位置へ移動する。これにより、シャッタ１２１は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、開位置に位置する。シャッタ１２１は、開位置に位置するときに、開口１２４を覆わない。
【００５８】
４．本体供給管および本体回収管
図１０に示すように、画像形成装置１は、複数の本体供給管８０Ｋ、８０Ｙ、８０Ｍ、８０Ｃと、複数の本体回収管９６Ｋ、９６Ｙ、９６Ｍ、９６Ｃとを備える。
【００５９】
４．１  本体供給管
複数の本体供給管８０Ｋ、８０Ｙ、８０Ｍ、８０Ｃは、並び方向に並んでいる。複数の本体供給管８０Ｋ、８０Ｙ、８０Ｍ、８０Ｃは、並び方向において、互いに間隔を隔てている。本体供給管８０Ｋは、プロセスカートリッジ８Ｋおよびトナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、トナーカートリッジ９Ｋから現像ユニット１３へトナーを供給するように構成されている。本体供給管８０Ｙは、プロセスカートリッジ８Ｙおよびトナーカートリッジ９Ｙが本体ケーシング２に装着されているときに、トナーカートリッジ９Ｙから現像ユニット１３へトナーを供給するように構成されている。本体供給管８０Ｍは、プロセスカートリッジ８Ｍおよびトナーカートリッジ９Ｍが本体ケーシング２に装着されているときに、トナーカートリッジ９Ｍから現像ユニット１３へトナーを供給するように構成されている。本体供給管８０Ｃは、プロセスカートリッジ８Ｃおよびトナーカートリッジ９Ｃが本体ケーシング２に装着されているときに、トナーカートリッジ９Ｃから現像ユニット１３へトナーを供給するように構成されている。
【００６０】
本体供給管８０Ｙ、８０Ｍ、８０Ｃは、本体供給管８０Ｋと同じ構造を有するため、ここでは、本体供給管８０Ｋ、８０Ｙ、８０Ｍ、８０Ｃを代表して本体供給管８０Ｋの詳細が説明される。
【００６１】
本体供給管８０Ｋは、搬送管８０Ａと、挿入管８０Ｂとを備える。
【００６２】
搬送管８０Ａは、トナーカートリッジ９Ｋからのトナーを、プロセスカートリッジ８Ｋへ向かって搬送するように構成される。搬送管８０Ａは、プロセスカートリッジ８Ｋとトナーカートリッジ９Ｋとが本体ケーシング２に装着された状態で、プロセスカートリッジ８Ｋとトナーカートリッジ９Ｋとが並ぶ方向に延びる。すなわち、搬送管８０Ａは、プロセスカートリッジ８Ｋとトナーカートリッジ９Ｋとが本体ケーシング２に装着された状態で、軸線方向に延びる。より具体的には、搬送管８０Ａは、水平方向に延びる。搬送管８０Ａは、搬送管８０Ａが延びる方向において、一端部Ｅ１と他端部Ｅ２とを有する。他端部Ｅ２は、搬送管８０Ａが延びる方向において、一端部Ｅ１から離れて位置する。他端部Ｅ２は、プロセスカートリッジ８Ｋが本体ケーシング２に装着されたときに、トナー搬送管４１と接続する。搬送管８０Ａは、図６に示すように、第２開口８２を有する。すなわち、本体供給管８０Ｋは、第２開口８２を有する。第２開口８２は、搬送管８０Ａが延びる方向において、搬送管８０Ａの他端部Ｅ２に位置する。第２開口８２は、搬送管８０Ａの周面に設けられている。第２開口８２は、プロセスカートリッジ８Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、第１開口４３と向かい合う。
【００６３】
また、画像形成装置１は、オーガ８３と、第２シャッタ９０とを備える。
【００６４】
オーガ８３は、搬送管８０Ａ内のトナーを第２開口８２に向けて搬送するように構成される。オーガ８３は、搬送管８０Ａ内に位置する。オーガ８３は、搬送管８０Ａが延びる方向に延びる。
【００６５】
第２シャッタ９０は、第２開口８２を開閉するように構成される。第２シャッタ９０は、第２開口８２を閉じる閉位置と、第２開口８２を開ける開位置との間を移動可能である。詳しくは、第２シャッタ９０は、搬送管８０Ａの周面を覆う。第２シャッタ９０は、搬送管８０Ａについて、開位置と閉位置との間を回転可能である。なお、第２シャッタ９０は、ばね９１（図８参照）によって、閉位置に向かって付勢されている。これにより、第２シャッタ９０は、プロセスカートリッジ８Ｋが画像形成装置１から離脱されているときに、閉位置に位置する。第２シャッタ９０は、本体部９０Ａと、突出部９０Ｂとを備える。本体部９０Ａは、搬送管８０Ａの周面を覆う部分である。本体部９０Ａは、軸線方向に延びる円筒形状を有する。本体部９０Ａは、開口９０Ｃを有する。開口９０Ｃは、本体部９０Ａの周面に設けられている。開口９０Ｃの少なくとも一部は、第２シャッタ９０が開位置に位置するときに、第２開口８２と連通する。また、開口９０Ｃは、第２シャッタ９０が閉位置に位置するときに、第２開口８２と連通しない。突出部９０Ｂは、プロセスカートリッジ８Ｋが画像形成装置１に装着されるときに、第１シャッタ５５の本体部５９に当たる部分である。突出部９０Ｂは、本体部９０Ａの径方向において、本体部９０Ａの周面から突出する。第２シャッタ９０は、プロセスカートリッジ８Ｋが画像形成装置１に装着されるときに、突出部９０Ｂが第１シャッタ５５の本体部５９に当たることにより、閉位置から開位置へ移動する。これにより、第２シャッタ９０は、プロセスカートリッジ８Ｋが画像形成装置１に装着されているときに、開位置に位置する。本体供給管８０Ｋの搬送管８０Ａと第２シャッタ９０との間には、第２シール９２Ａおよび第２シール９２Ｂが、配置される。すなわち、画像形成装置１は、第２シール９２Ａおよび第２シール９２Ｂを備える。第２シール９２Ａおよび第２シール９２Ｂは、搬送管８０Ａと第２シャッタ９０との間をシールするように構成される。第２シール９２Ａは、搬送管８０Ａの周面に接触する。第２シール９２Ａは、搬送管８０Ａの周面に接着剤などにより接着される。第２シール９２Ａは、第２開口８２の周りを囲む。第２シール９２Ｂは、本体部９０Ａの内面に接触する。第２シール９２Ｂは、本体部９０Ａの内面に接着剤などにより接着される。第２シール９２Ｂは、開口９０Ｃの周りを囲む。第２シール９２Ｂは、第２シール９２Ａに接触する。第２シール９２Ｂは、第２シャッタ９０の回転方向において、第２シール９２Ａに対してスライド可能である。
【００６６】
図８および図１０に示すように、挿入管８０Ｂには、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されたときに、トナーカートリッジ９Ｋの供給管１０９が、挿入される。搬送管８０Ａの他端部Ｅ２がトナー搬送管４１と接続され、挿入管８０Ｂに供給管１０９が挿入されることにより、第１ホッパ１０５は、本体供給管８０Ｋを介して、トナー搬送管４１に接続される。挿入管８０Ｂは、搬送管８０Ａの径方向において、搬送管８０Ａの一端部Ｅ１と並ぶ。挿入管８０Ｂは、搬送管８０Ａの一端部Ｅ１に接続される。挿入管８０Ｂと搬送管８０Ａとの接続部分には、開口８６が設けられている。挿入管８０Ｂの内部空間は、開口８６を介して、搬送管８０Ａの内部空間に接続する。挿入管８０Ｂは、シャッタ９３を備える。
【００６７】
シャッタ９３は、開口８６を開閉するように構成される。シャッタ９３は、挿入管８０Ｂ内に位置する。シャッタ９３は、開口８６を閉じる閉位置と、開口８６を開ける開位置との間を移動可能である。詳しくは、シャッタ９３は、挿入管８０Ｂに対して、挿入管８０Ｂが延びる方向に沿って、開位置と閉位置との間を移動可能である。シャッタ９３は、ばね９４によって、閉位置に向かって付勢されている。これにより、シャッタ９３は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２から離脱されているときに、閉位置に位置する。シャッタ９３は、円筒形状を有する。シャッタ９３は、挿入管８０Ｂが延びる方向に延びる。シャッタ９３は、閉位置に位置するときに、開口８６を覆う。シャッタ９３は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されるときに、供給管１０９に当たることにより、閉位置から開位置へ移動する。これにより、シャッタ９３は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、開位置に位置する。シャッタ９３は、開位置に位置するときに、開口８６を覆わない。
【００６８】
４．２  本体回収管
複数の本体回収管９６Ｋ、９６Ｙ、９６Ｍ、９６Ｃは、上下方向において、複数の本体供給管８０Ｋ、８０Ｙ、８０Ｍ、８０Ｃよりも下に位置する。複数の本体回収管９６Ｋ、９６Ｙ、９６Ｍ、９６Ｃは、並び方向に並んでいる。複数の本体回収管９６Ｋ、９６Ｙ、９６Ｍ、９６Ｃは、並び方向において、互いに間隔を隔てている。本体回収管９６Ｋは、プロセスカートリッジ８Ｋおよびトナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、プロセスカートリッジ８Ｋのクリーナ６４からトナーカートリッジ９Ｋの第２ホッパ１０６へトナーを回収するように構成される。本体回収管９６Ｙは、プロセスカートリッジ８Ｙおよびトナーカートリッジ９Ｙが本体ケーシング２に装着されているときに、プロセスカートリッジ８Ｙのクリーナ６４からトナーカートリッジ９Ｙの第２ホッパ１０６へトナーを回収するように構成される。本体回収管９６Ｍは、プロセスカートリッジ８Ｍおよびトナーカートリッジ９Ｍが本体ケーシング２に装着されているときに、プロセスカートリッジ８Ｍのクリーナ６４からトナーカートリッジ９Ｍの第２ホッパ１０６へトナーを回収するように構成される。本体回収管９６Ｃは、プロセスカートリッジ８Ｃおよびトナーカートリッジ９Ｃが本体ケーシング２に装着されているときに、プロセスカートリッジ８Ｃのクリーナ６４からトナーカートリッジ９Ｃの第２ホッパ１０６へトナーを回収するように構成される。
【００６９】
本体回収管９６Ｙ、９６Ｍ、９６Ｃは、本体回収管９６Ｋと同じ構造を有するため、ここでは、本体回収管９６Ｋ、９６Ｙ、９６Ｍ、９６Ｃを代表して本体回収管９６Ｋの詳細が説明される。
【００７０】
本体回収管９６Ｋは、プロセスカートリッジ８Ｋとトナーカートリッジ９Ｋとが本体ケーシング２に装着された状態において、プロセスカートリッジ８Ｋとトナーカートリッジ９Ｋとが並ぶ方向に延びる。すなわち、本体回収管９６Ｋは、プロセスカートリッジ８Ｋとトナーカートリッジ９Ｋとが本体ケーシング２に装着された状態において、軸線方向に延びる。より具体的には、本体回収管９６Ｋは、水平方向に延びる。本体回収管９６Ｋは、本体回収管９６Ｋが延びる方向において、一端部Ｅ１１と他端部Ｅ１２とを有する。他端部Ｅ１２は、軸線方向において、一端部Ｅ１１と離れて位置する。他端部Ｅ１２は、プロセスカートリッジ８Ｋが本体ケーシング２に装着されたときに、プロセスカートリッジ８Ｋのクリーナ６４に接続される。一端部Ｅ１１は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されたときに、トナーカートリッジ９Ｋの第２ホッパ１０６に接続される。これにより、第２ホッパ１０６は、本体回収管９６Ｋを介して、クリーナ６４に接続される。本体回収管９６Ｋは、円筒形状を有する。本体回収管９６Ｋは、開口１０１（図６参照）と、開口１０２とを有する。開口１０１は、図６に示すように、プロセスカートリッジ８Ｋが本体ケーシング２に装着されたときに、クリーナ６４の廃トナー搬送管６８から廃トナーを受け入れるための開口である。開口１０１は、本体回収管９６Ｋの他端部Ｅ１２に位置する。開口１０１は、本体回収管９６Ｋの周面に設けられている。開口１０２は、図８に示すように、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されたときに、トナーカートリッジ９Ｋの第２ホッパ１０６へ廃トナーを排出するための開口である。開口１０２は、本体回収管９６Ｋの一端部Ｅ１１に位置する。開口１０２は、本体回収管９６Ｋの周面に設けられている。
【００７１】
また、画像形成装置１は、オーガ９７（図６参照）と、シャッタ９８と、シャッタ１０３とを備える。
【００７２】
図６に示すように、オーガ９７は、本体回収管９６Ｋ内の廃トナーを開口１０２へに向けて搬送するように構成されている。オーガ９７は、本体回収管９６Ｋ内に位置する。オーガ９７は、本体回収管９６Ｋが延びる方向に延びる。
【００７３】
シャッタ９８は、開口１０１を開閉するように構成される。シャッタ９８は、開口１０１を閉じる閉位置と、開口１０１を開ける開位置との間を移動可能である。詳しくは、シャッタ９８は、本体回収管９６Ｋの他端部Ｅ１２の周面を覆う。シャッタ９８は、本体回収管９６Ａについて、開位置と閉位置との間を回転可能である。なお、シャッタ９８は、ばね９９（図８参照）によって、閉位置に向かって付勢されている。これにより、シャッタ９８は、プロセスカートリッジ８Ｋが画像形成装置１から離脱されているときに、閉位置に位置する。シャッタ９８は、本体部９８Ａと、突出部９８Ｂとを備える。本体部９８Ａは、本体回収管９６Ｋの他端部Ｅ１２の周面を覆う部分である。本体部９８Ａは、円筒形状を有する。本体部９８Ａは、本体回収管９６Ｋが延びる方向に延びる。本体部９８Ａは、開口９８Ｃを有する。開口９８Ｃは、本体部９８Ａの周面に設けられている。開口９８Ｃの少なくとも一部は、シャッタ９８が開位置に位置するときに、開口１０１と連通する。また、開口９８Ｃは、シャッタ９８が閉位置に位置するときに、開口１０１と連通しない。突出部９８Ｂは、プロセスカートリッジ８Ｋが画像形成装置１に装着されるときに、クリーナシャッタ７１の本体部７５に当たる部分である。突出部９８Ｂは、本体部９８Ａの径方向において、本体部９８Ａの周面から突出する。突出部９８Ｂがクリーナシャッタ７１の本体部７５に当たることにより、シャッタ９８は、閉位置から開位置へ移動する。これにより、シャッタ９８は、プロセスカートリッジ８Ｋが画像形成装置１に装着されているときに、開位置に位置する。本体回収管９６Ｋとシャッタ９８との間には、シール１００Ａおよびシール１００Ｂが、配置される。シール１００Ａおよびシール１００Ｂは、本体回収管９６Ｋとシャッタ９８との間をシールするように構成される。シール１００Ａは、本体回収管９６Ｋの周面に接触する。シール１００Ａは、本体回収管９６Ｋの周面に接着剤などにより接着される。シール１００Ａは、開口１０１の周りを囲む。シール１００Ｂは、本体部９８Ａの内面に接触する。シール１００Ｂは、本体部９８Ａの内面に接着剤などにより接着される。シール１００Ｂは、開口９８Ｃの周りを囲む。シール１００Ｂは、シール１００Ａに接触する。シール１００Ｂは、シャッタ９８の回転方向において、シール１００Ａに対してスライド可能である。
【００７４】
図８に示すように、シャッタ１０３は、開口１０２を開閉するように構成される。シャッタ１０３は、開口１０２を閉じる閉位置と、開口１０２を開ける開位置との間を移動可能である。詳しくは、シャッタ１０３は、本体回収管９６Ｋに対して、本体回収管９６Ｋが延びる方向に沿って、開位置と閉位置との間を移動可能である。シャッタ１０３は、ばね１０４によって、閉位置に向かって付勢されている。これにより、シャッタ１０３は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２から離脱されているときに、閉位置に位置する。シャッタ１０３は、円筒形状を有する。シャッタ１０３は、本体回収管９６Ｋが延びる方向に延びる。シャッタ１０３は、本体回収管９６Ｋの他端部の周面を覆う。シャッタ１０３は、閉位置に位置するときに、開口１０２を覆う。シャッタ１０３は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されるときに、トナーカートリッジ９Ｋの第２ホッパ１０６に当たることにより、閉位置から開位置へ移動する。これにより、シャッタ１０３は、トナーカートリッジ９Ｋが本体ケーシング２に装着されているときに、開位置に位置する。シャッタ１０３は、開位置に位置するときに、開口１０２を覆わない。
【００７５】
５．作用効果
画像形成装置１によれば、図３および図４に示すように、現像ユニット１３は、トナー搬送管４１の周面がドラムユニット１２に接触することにより、ドラムユニット１２に支持されている。詳しくは、現像ユニット１３は、トナー搬送管４１の周面が挿通穴５１の内面に接触することにより、ドラムユニット１２に支持されている。
【００７６】
そのため、トナー搬送管４１とドラムユニット１２との接触方向において、トナー搬送管４１は、ドラムユニット１２に対して移動しない。
【００７７】
そして、トナー搬送管４１とドラムユニット１２との接触方向において第１開口４３が移動しない状態で、トナー搬送管４１とドラムユニット１２とが互いにスライドすることにより、現像ユニット１３が、ドラムユニット１２に対して回動する。
【００７８】
これにより、現像ユニット１３の移動に伴う第１開口４３の移動を抑制することができ、第１開口４３が移動することによってトナーが漏れることを抑制できる。
【００７９】
その結果、簡易な構成で、トナーカートリッジ９Ｋと現像ユニット１３との間からトナーが漏れることを抑制できる。
【００８０】
言い換えると、現像ユニット１３がドラムユニット１２に対して回動の軸線がぶれることのない安定した回動が可能になる。したがって、現像ユニット１３がドラムユニット１２に対して回動する際、第１開口４３が回動の軸線に直交方向にずれることがない。つまり、現像ユニット１３がドラムユニット１２に対して回動する際、第１開口４３が第２開口８２から遠ざかったり、第１開口４３が第２開口８２に近づいたりすることを低減てきる。よって、現像ユニットがドラムユニットに対して回動する際、第１開口が移動することによるトナー漏れを低減できる。
【００８１】
また、トナー搬送管４１の周面がドラムユニット１２に回動可能に支持されることにより、現像ユニット１３はドラムユニット１２に対して安定して回動する。そして、ばね４７によって付勢されることによって、現像ローラ１８に感光ドラム１５に対して現像に適切な位置（この場合、接触位置）に維持される。
【００８２】
６．変形例
図１１から図１５を参照して、本発明の変形例を説明する。以下の変形例においても、上記した実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【００８３】
６．１  第１の変形例
挿通穴５１の形状は、上記した実施形態に限定されない。例えば、第１の変形例として、挿通穴５１は、トナー搬送管４１を囲う多角形状を有してもよい。例えば、挿通穴５１は、図１１に示すように、六角形状であってもよい。また挿通穴５１は、例えば、四角形状や、八角形状であってもよい。
【００８４】
６．２  第２の変形例
また、挿通穴５１は、トナー搬送管４１を支持できれば、トナー搬送管４１の周面全てを囲っていなくてもよい。挿通穴５１は、図１２に示すように、一部が途切れていてもよい。
【００８５】
６．３  第３の変形例
また、挿通穴５２の形状は、上記した実施形態に限定されない。例えば、図１３に示すように、挿通穴５２は、第２方向から見て、感光ドラム１５に近い一端と、一端よりも感光ドラム１５から離れる他端とを有する長穴形状であってもよい。このような構成により、感光ドラム１５が偏心する場合であっても、感光ドラム１５と現像ローラとの適切なニップ圧を得ることができる。
【００８６】
６．４  第４の変形例
第１開口４３の配置は、上記した実施形態の配置に限定されない。例えば、図１５に示すように、第１開口４３は、軸線方向において、トナー搬送管４１の端面に設けられてもよい。第１開口４３は、軸線方向に延びる。
【００８７】
また、この場合、第２開口８２は、第１開口４３と向かい合うように、軸線方向において、本体供給管８０Ｋの端面に設けられる。
【００８８】
なお、廃トナー搬送管６８の開口６９も、廃トナー搬送管６８の端面に設けられてもよく、本体回収管９６Ｋの開口１０１も、本体回収管９６Ｋの端面に設けられてもよい。
【００８９】
６．５  第５の変形例
また、図１５に示すように、画像形成装置１は、本体供給管８０Ｋおよび本体回収管９６Ｋを備えなくてもよい。この場合、プロセスカートリッジ８Ｋとトナーカートリッジ９Ｋとは、直接連結される。
【符号の説明】
【００９０】
１              画像形成装置
２              本体ケーシング
８Ｋ〜８Ｃ      プロセスカートリッジ
９Ｋ〜９Ｃ      トナーカートリッジ
１２            ドラムユニット
１３            現像ユニット
１５            感光ドラム
１８            現像ローラ
４０            現像フレーム
４１            トナー搬送管
４３            第１開口
４４            オーガ
５０            ドラムフレーム
５１            挿通穴
５５            第１シャッタ
５７Ａ、５７Ｂ  第１シール
６４            クリーナ
８０Ｋ〜８０Ｃ  本体供給管
８２            第２開口
９０            第２シャッタ
９２Ａ、９２Ｂ  第２シール
９６Ｋ〜９６Ｃ  本体回収管
１０５          第１ホッパ
１０６          第２ホッパ
１１３          オーガ
１１４          アジテータ
【図１】
2018066817.tif 000003
【図２】
2018066817.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2018066817.tif 000008
【図７】
2018066817.tif 000009
【図８】
2018066817.tif 000010
【図９】
2018066817.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2018066817.tif 000013
【図１２】
2018066817.tif 000014
【図１３】
2018066817.tif 000015
【図１４】
2018066817.tif 000016
【図１５】
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