(57)【要約】【課題】着座状態の乗員を支持する着座面部の形状を部分的に変更可能とすることにある。【解決手段】着座面部（上側着座面部６）が、可撓性を備えた弾性材２０ａ〜２０ｊ等にて複数の区画３０，３１に分けられているとともに、複数の区画３０，３１内に、膨張収縮可能な袋材４０がそれぞれ配置されており、複数の区画３０，３１の少なくとも一部を、それぞれ独立に対応する袋材４０の膨張で押し広げるように撓み変形させることで、着座面部（上側着座面部６）の面方向又は厚み方向の形状を部分的に変更可能とした。【選択図】図５
2018122617.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員を支持可能な着座面部を備えるとともに、前記着座面部の形状が変更可能とされている乗物用シートにおいて、
前記着座面部が、可撓性を備えた弾性材にて複数の区画に分けられているとともに、前記複数の区画内に、膨張収縮可能な袋材がそれぞれ配置されており、
前記複数の区画の少なくとも一部を、それぞれ独立に対応する前記袋材の膨張で押し広げるように撓み変形させることで、前記着座面部の面方向又は厚み方向の形状を部分的に変更可能とした乗物用シート。
【請求項２】
前記複数の袋材を、それぞれ独立に膨張収縮可能とした請求項１に記載の乗物用シート。
【請求項３】
前記複数の袋材が、形状を変更すべき前記着座面部の面方向又は厚み方向において、適宜の間隔をあけて斜め格子状に配置されている請求項１又は２に記載の乗物用シート。
【請求項４】
前記複数の区画が、それぞれ前記弾性材自身の復元力によって押し広げられる前の状態に戻る構成とされている請求項１〜３のいずれか一項に記載の乗物用シート。
【請求項５】
前記複数の区画を、それぞれ板状の前記弾性材を板厚方向に撓み変形させて広げる構成とし、前記弾性材を、前記着座面部の面方向における変形方向に対して交差する方向に延長させて配置した請求項１〜４のいずれか一項に記載の乗物用シート。
【請求項６】
前記複数の袋材の少なくとも一部が前記弾性材よりもシート着座側に突出している請求項１〜５のいずれか一項に記載の乗物用シート。
【請求項７】
伸縮性を有する中空筒状の保持材が、前記弾性材に取付けられた状態で対応する区画内に配置されているとともに、前記着座面部に配置されている全ての袋材の中で１以上の袋材が前記保持材内に保持された状態で対応する区画内に配置されている請求項１〜６のいずれか一項に記載の乗物用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員を支持可能な着座面部を備えるとともに、着座面部の形状が変更可能とされている乗物用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の乗物用シートとして、着座する乗員の人数に応じてシート幅方向の形状（横幅）を変化させることのできる乗物用シートが公知である（特許文献１を参照）。この乗物用シートでは、着座状態の乗員を支持するシート本体が、右端のサイドフレームと、左端のサイドフレームと、複数の第一フレームと、複数の第二フレームを有している。左右のサイドフレームは、いずれも側面視で略Ｌ字状をなす柱材で構成されており、左右対称となるように配置されている。また各第一フレームと各第二フレームは、いずれもシート幅方向である左右方向に延長する略同形同寸の柱材で構成されており、対応するサイドフレームに固定されている。すなわち複数の第一フレームは、それぞれ右端のサイドフレームから左方に向けて突出しており、隣り合う第一フレーム同士の間には一定の隙間が設けられている。また複数の第二フレームは、それぞれ左端のサイドフレームから右方に向けて突出しており、隣り合う第二フレーム同士の間には一定の隙間が設けられている。そして各第二フレームは、適宜の位置で隣り合う第一フレーム同士の間の隙間に左右方向から嵌め合わせることができる。
【０００３】
公知技術においては、各第一フレームと各第二フレームによって、着座状態の乗員を支持する着座面部を構成する。このとき乗物用シートを一人掛け用とする場合、左右のサイドフレームを全体的に互いに近接する向きに移動させながら、隣り合う第一フレームの間に対応する第二フレームを右方向から嵌め合わせる。こうすることで左右のサイドフレームの間に、第一フレームと第二フレームが上下方向において交互に配置された幅狭な着座面部が形成され、この着座面部に乗員が着座することが可能となる。また乗物用シートを二人掛け用とする場合、左右のサイドフレームを全体的に互いに離間する向きに移動させながら、隣り合う第一フレームの間から対応する第二フレームを抜き出した状態とする。こうすることで右端のサイドフレーム側には、各第一フレームが適宜の間隔で配置された右側の着座面部が形成され、左端のサイドフレーム側には、各第二フレームが適宜の間隔で配置された左側の着座面部が形成される。このように公知技術では、左右のサイドフレームを全体的に離間させて左側と右側にそれぞれ着座面部を形成することで、着座状態の乗員を支持する着座面部の横幅を大きくすることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１１８４６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところでこの種の乗物用シートでは、シート性能向上の観点などから、着座状態の乗員を支持する着座面部の形状を部分的にも異ならせたいとの要請がある。例えば乗員上半身においては腰部に比して肩部の幅が大きいことを考慮して、乗員上半身を支持する着座面部の横幅を下から上に向かうにつれて大きくなるように部分的に変更できることが好ましい。しかし公知技術においては、左右のサイドフレームが全体的に近接及び離間してシートの横幅を調整する構成である。このため公知技術の構成は、着座状態の乗員を支持する着座面部の形状を、例えば上下で均等となるように全体的に大きくすることはできるが、部分的に大きくするには不向きの構成であった。本発明は上述の点に鑑みて創案されたものであり、本発明が解決しようとする課題は、着座状態の乗員を支持する着座面部の形状を部分的に変更可能とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための手段として、第１発明の乗物用シートは、乗員を支持可能な着座面部を備えるとともに、着座面部の形状が変更可能とされている。この種の構成においては、着座状態の乗員を支持する着座面部の形状を部分的に変更できることが望ましい。そこで本発明では、着座面部が、可撓性を備えた弾性材にて複数の区画に分けられているとともに、複数の区画内に、膨張収縮可能な袋材がそれぞれ配置されている。そして複数の区画の少なくとも一部を、それぞれ独立に対応する袋材の膨張で押し広げるように撓み変形させることで、着座面部の面方向又は厚み方向の形状を部分的に変更可能とした。本発明では、弾性材で構成されている複数の区画の少なくとも一部を、対応する袋材にて押し広げることにより、着座面部の形状を部分的に変更することができる。
【０００７】
第２発明の乗物用シートは、第１発明の乗物用シートにおいて、複数の袋材を、それぞれ独立に膨張収縮可能とした。本発明では、袋材毎に膨張収縮可能とすることにより、着座面部の形状を、よりきめ細かく部分的に変更することができ、さらに乗員に対する注意喚起などの用途に各袋材を用いることもできる。
【０００８】
第３発明の乗物用シートは、第１発明又は第２発明の乗物用シートにおいて、複数の袋材が、形状を変更すべき着座面部の面方向又は厚み方向において、適宜の間隔をあけて斜め格子状に配置されている。本発明では、袋材を、斜め格子状に比較的密集させて着座面部に配置することにより、着座面部の面方向又は厚み方向の形状を更にきめ細かく部分的に変更することができる。
【０００９】
第４発明の乗物用シートは、第１発明〜第３発明のいずれかの乗物用シートにおいて、複数の区画が、それぞれ弾性材自身の復元力によって押し広げられる前の状態に戻る構成とされている。本発明では、各区画が、対応する袋材の収縮に伴って押し広げられる前の状態に自然に戻るため、使い勝手の良い構成とされている。
【００１０】
第５発明の乗物用シートは、第１発明〜第４発明のいずれかの乗物用シートにおいて、複数の区画を、それぞれ板状の弾性材を板厚方向に撓み変形させて広げる構成とし、弾性材を、着座面部の面方向における変形方向に対して交差する方向に延長させて配置した。本発明では、板状の弾性材を、変形方向に対して交差する方向に延長しておくことで、各区画を、対応する袋材の膨張に伴う弾性材の板厚方向の撓み変形によってスムーズに広げることができる。
【００１１】
第６発明の乗物用シートは、第１発明〜第５発明のいずれかの乗物用シートにおいて、複数の袋材の少なくとも一部が弾性材よりもシート着座側に突出している。本発明では、シート着座側に突出している袋材によって乗員を受止めることができるため、シートの着座性向上に資する構成となる。
【００１２】
第７発明の乗物用シートは、第１発明〜第６発明のいずれかの乗物用シートにおいて、伸縮性を有する中空筒状の保持材が、弾性材に取付けられた状態で対応する区画内に配置されているとともに、着座面部に配置されている全ての袋材の中で１以上の袋材が保持材内に保持された状態で対応する区画内に配置されている。本発明では、１以上の袋材を、弾性材に取付けられている保持材に保持させることで区画内の適宜の位置に位置決めしておくことができる。さらに袋材が、保持材を適宜伸縮させながらスムーズに膨張収縮することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る第１発明によれば、着座状態の乗員を支持する着座面部の形状を部分的に変更可能とすることができる。また第２発明によれば、着座状態の乗員を支持する着座面部の形状を、より好適に部分的に変更可能とすることができる。また第３発明によれば、着座状態の乗員を支持する着座面部の形状を、更に好適に部分的に変更可能とすることができる。また第４発明によれば、着座状態の乗員を支持する着座面部の形状を、使い勝手よく部分的に変更可能とすることができる。また第５発明によれば、着座状態の乗員を支持する着座面部の形状を、よりスムーズに部分的に変更可能とすることができる。また第６発明によれば、着座状態の乗員を支持する着座面部の形状を、着座性よく部分的に変更可能とすることができる。そして第７発明によれば、着座状態の乗員を支持する着座面部の形状を、より確実に部分的に変更可能とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】乗物室内一部の斜視図である。
【図２】乗物室内一部の概略側面図である。
【図３】袋材収縮時の乗物用シートを示す乗物室内一部の斜視図である。
【図４】袋材膨張時の乗物用シートを示す乗物室内一部の斜視図である。
【図５】シートバックをなしている上側着座面部の概略正面図である。
【図６】袋材非配設時の上側着座面部一部の概略正面図である。
【図７】袋材配設時の上側着座面部一部の概略正面図である。
【図８】袋材収縮時の区画の概略正面図である。
【図９】袋材膨張時の区画の概略正面図である。
【図１０】上側着座面部一部の概略断面図である。
【図１１】シートクッションをなしている下側着座面部の概略正面図である。
【図１２】左右方向の形状を全体的に小さくした着座面部の概略正面図である。
【図１３】左右方向の形状を全体的に大きくした着座面部の概略正面図である。
【図１４】左右方向の形状を部分的に大きくした着座面部の概略正面図である。
【図１５】変形例１の上側着座面部の概略正面図である。
【図１６】変形例２の乗物用シートが配置された乗物室内一部の概略側面図である。
【図１７】変形例２にかかる袋材収縮時の乗物用シートの概略正面図である。
【図１８】変形例２にかかる袋材膨張時の乗物用シートの概略正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための形態を、図１〜図１８を参照して説明する。各図には、便宜上、乗物用シートの前後方向と上下方向と左右方向を示す矢線を適宜図示することがある。また図３及び図４では、便宜上、一部の袋材及び保持材にのみ符号を付す。また図１０〜図１２、図１７及び図１８では、各着座面部を、一部の弾性材を省略して模式的に図示しているとともに、一部の区画と袋材にのみ符号を付している。
【００１６】
図１の乗物室内には、支柱部２ｐと、乗物用シート２が設けられている。支柱部２ｐは、乗物用シート２後方の床面ＦＳから起立している柱状の部材であり、上下方向における中央部分が後方に突出するように弓状に湾曲している。この支柱部２ｐの上部は、先端に向かうにつれて次第に前方に湾曲しているとともに、先端側の裏面から支持バネ材４ｐが垂下している。そして後述する乗物用シート２が、支持バネ材４ｐを介して支柱部２ｐに吊下げ状態で支持されている。
【００１７】
［乗物用シート］
乗物用シート２は、乗員（図示省略）の着座が可能な部材であり、図１〜図４を参照して、下側着座面部４と、上側着座面部６と、支持部８と、左右一対の外枠部１０，１２と、袋材制御部５０を有している（各部の詳細は後述）。下側着座面部４は、シートクッションに相当する部材であり、着座状態の乗員下半身を支持することができる。また上側着座面部６は、シートバックに相当する部材であり、着座状態の乗員上半身を支持することができる。こうして本実施例では、各着座面部４，６によって着座状態の乗員を支持するのであるが、この種の構成では、シート性能向上の観点などから、各着座面部４，６の形状を、乗員の体格などに合わせて部分的に変更できることが望ましい。そこで本実施例では、後述する構成によって、着座状態の乗員を支持する各着座面部４，６の形状を部分的に変更可能とすることとした。
【００１８】
［上側着座面部（着座面部）］
上側着座面部６は、正面視で略矩形の部材であって、図５を参照して、複数の弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４と複数の袋材４０を備え、さらに複数の弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４にて複数の区画３０，３１に区分けされている。この上側着座面部６は、後述するように各区画３０，３１を対応する袋材４０にて押し広げることで、図１〜図４に示すように面方向としての左右方向の形状を全体的又は部分的に変更可能である。そこで以下に、起立状態の上側着座面部６を基準として各構成の詳細を説明する。
【００１９】
［弾性材］
上側着座面部６には、図５を参照して、複数の弾性材（複数の基準弾性材２０ａ〜２０ｊ，複数の補助弾性材２１〜２４）が適宜の位置に配置されている。複数の弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４は、それぞれ略矩形状の板状部材であり、板厚方向に撓み変形可能な可撓性を備えている。これら複数の弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４は、板厚方向を左右方向に向けた状態とされて、長尺方向を上下方向に向け且つ短尺方向を前後方向に向けた状態で上側着座面部６に配置されている。すなわち上側着座面部６には、複数の弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４が、各々、上側着座面部６の面方向における変形方向である左右方向に交差する上下方向に延長している。そして複数の弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４は、それぞれ長尺方向である上下方向の側面が波状に湾曲しており、上下方向において山と谷が交互に配置されている。
【００２０】
ここで複数の基準弾性材（第一弾性材２０ａ〜第十弾性材２０ｊ）は、図５を参照して、上下方向の長さ寸法が略同一の板状部材であり、上側着座面部６の基本形状を構成している。これら複数の基準弾性材２０ａ〜２０ｊは、左右方向に隣り合う弾性材同士でペアとなっており、上側着座面部６には、第一ペアＰ１〜第五ペアＰ５が設けられている。すなわち上側着座面部６には、第一弾性材２０ａと第二弾性材２０ｂが左右対称となった第一ペアＰ１が最も右側に配置されているとともに、第九弾性材２０ｉと第十弾性材２０ｊが左右対称となった第五ペアＰ５が最も左側に配置されている。さらに左端と右端のペアの間には、第三弾性材２０ｃと第四弾性材２０ｄの第二ペアＰ２と、第五弾性材２０ｅと第六弾性材２０ｆの第三ペアＰ３と、第七弾性材２０ｇと第八弾性材２０ｈの第四ペアＰ４が右から左に隣接配置されている。そして第一弾性材２０ａの右側には、各基準弾性材に比して上下方向に短尺な第一補助弾性材２１と、第一補助弾性材２１よりも短尺な第二補助弾性材２２のペアが隣接配置されている。また第十弾性材２０ｊの左側にも、各基準弾性材に比して上下方向に短尺な第三補助弾性材２３と、第三補助弾性材２３よりも短尺な第四補助弾性材２４のペアが隣接配置されている。
【００２１】
そして複数の弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４の素材は、板厚方向に撓み変形可能であれば特に限定しないが、タイミングベルトなどの構造的に変形可能な板状部材、可撓性を備えた樹脂や金属や木材製の板状部材を例示できる。特に複数の弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４は、後述する袋材４０の収縮に伴って撓み変形前の状態に戻る復元性を有している素材で構成されていることが好ましく、この種の素材として、樹脂や金属や木材製の板状部材を好適に用いることができる。そして本実施例においては、複数の弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４の素材として、相対的に軽量で適度な可撓性と復元性を備えた木材製の板状部材を用いることができる。なお木材製の板状部材を複数の弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４として用いる場合には、樹脂製の塗膜を木材表面に設けるなどして、意匠性向上や防水性向上を図ることができる。
【００２２】
［区画］
上側着座面部６は、図５を参照して、複数の弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４によって複数の区画３０，３１に分けられており、さらに隣り合う弾性材同士の連結部分である結節部位３２が複数設けられている（図５では、便宜上、各ペア内に設けられた区画に符号３０を付し、隣り合うペア同士の間に設けられた区画に符号３１を付す）。これら各区画３０，３１は、上側着座面部６を正面から見た場合に、略同形同寸の略菱形を有しており、面方向における収容寸法が概ね同一とされている。そして本実施例においては、複数の弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４の配置関係（詳細後述）を調整することにより、複数の区画３０，３１を、斜め格子柄をなすように配置することができる。すなわち上側着座面部６では、上下方向において区画３０（３１）と結節部位３２（３２）が交互に設けられているとともに、左右方向においても区画３０（３１）と結節部位３２（３２）が交互に設けられている。ここで上側着座面部６に、図６を参照して、左下向きに隣り合う各区画３０，３１の中心を交互に通る複数の第一仮想線Ｌ１と、右下向きに隣り合う各区画３０，３１の中心を交互に通る複数の第二仮想線Ｌ２とを設ける。そうすると各第一仮想線Ｌ１と各第二仮想線Ｌ２は、複数の区画３０，３１が斜め格子柄に配置されているため、上側着座面部６の面方向においてヒシクロス状に交差することとなる。
【００２３】
［区画の形成手法（複数の弾性材の配置関係）］
ここで図５の斜め格子柄をなす各区画３０，３１と各結節部位３２は、複数の弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４が一定の規則性を持って配置することにより形成できる。例えば各ペアをなして隣り合う弾性材同士の間（例えば第一ペアＰ１では第一弾性材２０ａと第二弾性材２０ｂの間）には、複数の区画３０と複数の結節部位３２がそれぞれ設けられている。そして第一ペアＰ１〜第五ペアＰ５では、これらの内に形成されている各区画３０と各結節部位３２が上下方向において概ね同一の位置に配置されている。そこで右側に配置している第一ペアＰ１を一例に、各ペア内の区画３０と結節部位３２の詳細を説明する。
【００２４】
すなわち図６を参照して、第一ペアＰ１の第一弾性材２０ａと第二弾性材２０ｂは、板厚方向である左右方向に隣り合った状態で配置されており、これらの間には、上下方向において区画３０と結節部位３２が交互に形成されている。各区画３０は、第一弾性材２０ａの右向きに山なりに湾曲している部分と、第二弾性材２０ｂの左向きに山なりに湾曲している部分で囲まれている部分である。また各結節部位３２は、両弾性材２０ａ，２０ｂが板厚方向である左右方向で接している部分であり、これらを厚み方向に挟み付ける略Ｕ字状又は輪状の留具３４を介して連結されている。そして図５を参照して、第一弾性材２０ａと第二弾性材２０ｂの上端と下端にそれぞれ結節部位３２が配置されているとともに、上下方向において隣り合う結節部位３２の間に区画３０がそれぞれ配置されている。こうして第一ペアＰ１〜第五ペアＰ５をなして隣り合う弾性材同士の間には、それぞれ同一の規則性で、上下方向に区画３０と結節部位３２が交互に形成されることとなる。
【００２５】
さらに図５を参照して、左右方向に隣り合うペア同士の間（例えば第一ペアＰ１と第二ペアＰ２の間）にも、上下方向において区画３１と結節部位３２が交互に形成されている。そこで右側に配置している第一ペアＰ１と第二ペアＰ２を一例に、ペア同士の間の区画３１と結節部位３２の詳細を説明する。すなわち図６を参照して、第一ペアＰ１（弾性材２０ａ，２０ｂ）と第二ペアＰ２（弾性材２０ｃ，２０ｄ）では、第二弾性材２０ｂと第三弾性材２０ｃが、板厚方向である左右方向に隣り合った状態で配置されている。このため第二弾性材２０ｂと第三弾性材２０ｃの間にも、上下方向において区画３１と結節部位３２が交互に形成されることとなる。なお第二弾性材２０ｂと第三弾性材２０ｃの結節部位３２も留具３４を介して連結されている。
【００２６】
そして各区画３１は、第二弾性材２０ｂの右向きに山なりに湾曲している部分と、第三弾性材２０ｃの左向きに山なりに湾曲している部分で囲まれている部分である。これら各区画３１は、各ペアＰ１，Ｐ２の対応する区画３０に対して、対応する弾性材の波形状を基準としてその半波長分だけ上下にずれて配置されている。このため上側着座面部６の左右方向において、各区画３１の右側には、第一ペアＰ１内の結節部位３２が配置され、各区画３１の左側にも、第二ペアＰ２内の結節部位３２が配置される。また同様に第二弾性材２０ｂと第三弾性材２０ｃの間の結節部位３２も、右側に配置する第一ペアＰ１内の区画３０と、左側に配置する第二ペアＰ２内の区画３０に挟まれた状態で配置される。こうして上側着座面部６に、上下及び左右方向に区画３０（３１）と結節部位３２が交互に配置されることで、上側着座面部６を正面から見た場合に、複数の区画３０，３１が斜め格子柄をなして比較的密に配置されることとなる。
【００２７】
［袋材］
複数の袋材４０は、図５〜図１０を参照して、それぞれ流体の流入により膨張可能な同形同寸の中空部材であり、収縮状態においては対応する区画３０，３１内に収まる寸法に設定されている（図５では、袋材の配置されるべき部分に破線の丸を図示し、図６では、袋材の配置されるべき部分に二点破線の丸を図示している）。ここで袋材４０として、弾性的に膨張収縮可能とされたエラストマや樹脂やゴム製の中空部材、蛇腹形状等を有して構造的に膨張収縮可能な中空部材を例示できる。また各袋材４０を膨張させる流体として、ガスやエアなどの気体、液体（流動性のあるゲル又はゾル状の溶液を含む）を例示できる。これら複数の袋材４０は、後述する袋材制御部５０によって、それぞれ独立に膨張収縮させることができる。
【００２８】
［袋材の配置手法（保持材）］
図５に示す上側着座面部６の各区画３０（３１）に、それぞれ袋材４０を単数配置することができる。このとき各袋材４０を、図７を参照して、保持材４２に保持させた状態で対応する区画３０（３１）内に配置することが望ましい。この保持材４２は、上下方向に長尺な中空筒状の部材であり、対応する袋材４０の膨張収縮に応じて適宜伸縮することができる。この種の保持材４２の素材として、適度な伸縮性を有する素材を用いることができ、弾性的に伸縮可能なネット材や面材を好適に用いることができる。
【００２９】
そして保持材４２内に、上下方向に設けられている区画３０（３１）数に応じて複数の袋材４０を収納しておく。つぎに図７を参照して、保持材４２を、各ペアをなして隣り合う弾性材同士の間（例えば第一弾性材２０ａと第二弾性材２０ｂの間）と、隣り合うペア同士の間（例えば第二弾性材２０ｂと第三弾性材２０ｃの間）にそれぞれ配置する。このとき区画３０（３１）となるべき部分に袋材４０を配置しておくとともに、結節部位３２となるべき部分に保持材４２だけを配置しておく。そして保持材４２を、隣り合う弾性材で挟み付けながら結節部位３２の留具３４で固定することにより、各区画３０（３１）内に袋材４０を配置しつつ、保持材４２だけを結節部位３２に固定しておくことができる。こうして保持材４２を対応する弾性材に取付けておくことにより、各袋材４０を、保持材４２内に保持された状態で対応する区画３０（３１）内に位置決めして配置することができる。さらに各袋材４０は、保持材４２にのみ保持された状態とされて、周囲の弾性材に固定されず浮いたように配置されているため、特定の弾性材からの影響によって膨張方向が制限されるなどの不具合を好適に回避できる。
【００３０】
こうして図５に示す斜め格子柄の各区画３０（３１）内にそれぞれ袋材４０を配置することで、複数の袋材４０を、上側着座面部６の面方向において斜め格子状に配置することができる。すなわち図６を参照して、第一仮想線Ｌ１と第二仮想線Ｌ２をヒシクロス状に上側着座面部６に設けた場合、これら両仮想線Ｌ１，Ｌ２の交点上にそれぞれ袋材４０が配置されることとなる。このように各袋材４０を、斜め格子状に比較的密集させて配置することにより、後述するように上側着座面部６の面方向である左右の形状をきめ細かく部分的に変更することができる。さらに本実施例においては、各袋材４０を、図１０に示すように隣接している弾性材（図１０では２０ａ〜２０ｆ）よりもシート着座側である前側に突出して配置させておくことが望ましい。こうすることで着座状態の乗員を、シート着座側に突出している各袋材４０で受止めることが可能となり、シートの着座性向上に資する構成となる。
【００３１】
そして複数の袋材４０は、後述する袋材制御部５０から流体が流入することで、対応する区画３０，３１を左右方向に押し広げながら膨張することができる。例えば図８及び図９を参照して、第一弾性材２０ａと第二弾性材２０ｂの間の区画３０は、対応する袋材４０の膨張によって左右方向に大きくなるように変形する。このとき膨張する袋材４０からの押圧によって、第一弾性材２０ａの右向きに山なりに湾曲している部分と、第二弾性材２０ｂの左向きに山なりに湾曲している部分が互いに離れる向きの左右方向に押し広げられることとなる。
【００３２】
［下側着座面部（着座面部）］
図１１に示す下側着座面部４は、上面視で略矩形の部材であって、上側着座面部６と略同一の基本構成を有している。そこで下側着座面部４の各部材で、上側着座面部６の対応する部材と略同一の基本構成を有する部材は、対応する符号を付すなどして詳細な説明を省略する。この下側着座面部４は、複数の弾性材２０Ａ〜２０Ｊ，２１Ａ〜２４Ａと複数の袋材４０を備え、さらに各弾性材２０Ａ〜２０Ｊ，２１Ａ〜２４Ａにて複数の区画３０，３１に区分けされている。この下側着座面部４では、複数の弾性材２０Ａ〜２０Ｊ，２１Ａ〜２４Ａが、板厚方向を左右方向に向けた状態とされて、長尺方向を前後方向に向け且つ短尺方向を上下方向に向けた状態で配置されている。さらに下側着座面部４を上方から見た場合に、複数の区画３０，３１が、斜め格子柄をなすように設けられているとともに、各袋材４０が、各区画３０，３１内に収納されて、斜め格子状に比較的密集して配置される（図１１では、袋材の配置されるべき部分に破線の丸を図示している）。そして下側着座面部４も、各区画３０，３１を対応する各袋材４０にて押し広げることで面方向としての左右方向の形状を全体的又は部分的に変更可能である。
【００３３】
［乗物用シートの組立作業］
図１、図３及び図４を参照して、下側着座面部４と、上側着座面部６と、支持部８と、左右の外枠部１０，１２によって乗物用シート２（本体）を形成する。このとき後述する支持部８の適宜の部位に各着座面部４，６を配設しつつ、起立状態とされた上側着座面部６の下部を下側着座面部４の後部に連結しておく。そして本実施例では、図５に示す上側着座面部６の下端に、隣り合う弾性材同士の結節部位３２が配置されているとともに、図１１に示す下側着座面部４の後端にも、隣り合う弾性材同士の結節部位３２が配置されている。そこで上側着座面部６下端の各結節部位３２と、下側着座面部４後端の対応する結節部位３２とを左右方向から重ね合わせておく。この状態で上端と下端の結節部位３２同士を留具３４で連結することにより、上側着座面部６と下側着座面部４を適切な位置関係で連結することができる。
【００３４】
［支持部、外枠部］
また下側着座面部４と上側着座面部６を支持部８上に固定するとともに、これら両着座面部４，６の左右に対応する外枠部１０，１２を取付ける。ここで支持部８は、側面視で略Ｌ字状をなすように緩やかに湾曲している肉厚の板材で構成されており、下側支持部位８ａと、上側支持部位８ｂを有している。下側支持部位８ａは、前後方向に延長している部分であり、下側着座面部４を下方から支持している。また上側支持部位８ｂは、下側支持部位８ａの後部で上方に延長している部分であり、上側着座面部６を後方から支持している。この上側支持部位８ｂの上端は、上側着座面部６から上方に突出しているとともに、支柱部２ｐから垂下している支持バネ材４ｐが挿通状態で掛止されている貫通孔（符号省略）を有している。
【００３５】
さらに両着座面部４，６の右側に右側外枠部１０を取付けるとともに、両着座面部４，６の左側に左側外枠部１２を取付ける。これら右側外枠部１０と左側外枠部１２は、左右対称形状を有する板材で構成されている。例えば右側外枠部１０は、上側着座面部６と下側着座面部４の右端面に固定されている略Ｌ字状の板材である。この右側外枠部１０は、対応する着座面部の変形に追従して撓み変形可能な板材であり、弾性材で例示の素材で構成できる。また左側外枠部１２は、上側着座面部６と下側着座面部４の左端面に固定されている略Ｌ字状の撓み変形可能な板材であり、右側外枠部１０と左右対称となるように配置されている。このように左右の外枠部１０，１２によって、各着座面部４，６の両側部を補強することができる。
【００３６】
［袋材制御部］
袋材制御部５０は、図２を参照して、各着座面部４，６に配設されている複数の袋材４０をそれぞれ独立に膨張収縮させる装置であり、ポンプ５４から送り出されたエア（流体の一例）が圧力調整部５６を介して供給されている。この袋材制御部５０は、支柱部２ｐの後方に設けられている筐体５１内に配置されており、複数の電磁弁（図示省略）と、電磁弁と袋材４０とを一対一の関係で連通している複数の管材５２とを有している（各図では、便宜上、一つの管材にのみ符号を付す）。また袋材制御部５０内には、圧力調整部５６と各電磁弁を連通する供給通路（図示省略）と、各電磁弁と装置外を連通する排出通路（図示省略）が設けられている。
【００３７】
そして制御パネル５７が筐体５１外に配置されているとともに、この制御パネル５７から入力された信号（無線信号又は有線信号）で袋材制御部５０を動かすことができる。例えば制御パネル５７にて膨張させるべき特定の袋材４０を指定すると、この袋材４０に対応する電磁弁だけが開き状態となって供給通路と管材５２を連通状態とする。こうして供給通路から送り出されたエアが対応する管材５２を通じて特定の袋材４０内に流入することにより、指定されている特定の袋材４０だけを膨張させることができる。また反対に制御パネル５７にて収縮させるべき特定の袋材４０を指定すると、この袋材４０に対応する電磁弁だけが開き状態となって排出通路と管材５２を連通状態とする。そして特定の袋材４０から流出したエアが、対応する管材５２と排出通路を通じて外部に排出されることにより、指定されている特定の袋材４０だけを収縮させることができる。こうして袋材制御部５０によって、上側着座面部６に配置された複数の袋材４０と、下側着座面部４に配置された複数の袋材４０を、それぞれ独立に膨張収縮させることが可能となる。
【００３８】
［着座面部の形状変更の態様］
図３及び図４を参照して、下側着座面部４と上側着座面部６によって着座状態の乗員（図示省略）を支持することができる。そしてこの種の構成では、シート性能向上の観点などから、各着座面部４，６の形状を、全体的に変更する場合のほか、部分的にも変更できることが望ましい。そこで本実施例では、図５及び図１１を参照して、各着座面部４，６が、可撓性を備えた弾性材（２０ａ〜２０ｊ等，２０Ａ〜２０Ｊ等）にて複数の区画３０，３１に分けられているとともに、各区画３０，３１内に、膨張収縮可能な袋材４０がそれぞれ配置されている。そして複数の区画３０，３１を、それぞれ独立に対応する袋材４０の膨張で押し広げるように撓み変形させることで、対応する着座面部４，６の面方向の形状を部分的に変更する構成とした。以下、専ら上側着座面部６を一例に、その左右方向の形状を全体的に変更する場合と、部分的に変更する場合について順に説明する。
【００３９】
［着座面部の形状の全体的な変更］
上側着座面部６の左右方向の形状（横幅）は、各袋材４０の膨張度合に応じて、図１２に示す全体的に幅狭とされた状態から、図１３に示す全体的に幅広とされた状態に次第に変位させることができる（各図では、便宜上、一部の袋材と区画にのみ符号を付す）。例えば小柄の乗員を考慮して、図１２に示すように上側着座面部６の左右方向の形状を全体的に幅狭とする。このとき上側着座面部６の各区画３０等が押し広げられないように各袋材４０を全て収縮させておくことで、上側着座面部６を全体的に幅狭とすることができる。また大柄の乗員を考慮して、図１３に示すように上側着座面部６を全体的に幅広とする。このとき上側着座面部６の袋材４０全て（又は上下の大部分）を膨張させて、各着座面部の区画全て（大部分）を左右方向に押し広げることにより、上側着座面部６を全体的に幅広とすることができる。そして上側着座面部６では、図５に示すように板状の複数の弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４が、面方向における変形方向である左右方向に対して交差する方向である上下方向に延長している。このように各弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４を、変形方向に対して交差する方向に延長しておくことで、各区画３０，３１を、対応する袋材４０の膨張に伴う弾性材の板厚方向の撓み変形によってスムーズに広げることができる。
【００４０】
また本実施例では、上側着座面部６を、図１３に示す全体的に幅広とされた状態から、図１２に示す全体的に幅狭とされた状態に次第に変位させることもできる。このとき例えば図５を参照して、各区画３０，３１が、各弾性材２０ａ〜２０ｊ，２１〜２４の復元性によって、対応する袋材４０の収縮に伴って押し広げられる前の状態に自然に戻ることで、使い勝手の良い構成とされている。そして本実施例では、各袋材４０が、収縮状態と膨張状態のいずれにおいてもシート着座側に突出しているため、これら各袋材４０によって乗員を受止めることができる。なお各袋材４０を膨張させる場合には、相対的に乗員に接しやすいシート幅方向における中央の袋材４０を大きく膨張させておくことが望ましい。
【００４１】
［着座面部の形状の部分的な変更］
つぎに図１４を参照して、上側着座面部６の左右方向の形状を部分的に変更する。そして乗員上半身を支持する上側着座面部６では、乗員腰部に比して肩部の幅が大きいことを考慮して、左右方向の形状を上側に向かうにつれて次第に大きくなるように部分的に変更する。このとき図２に示す袋材制御部５０を用いて、シート幅方向における中央の各袋材４０を膨張させるとともに、右端側と左端側の適宜の位置に配置する袋材４０を収縮させておく（図１４では、便宜上、一部の袋材と区画にのみ符号を付す）。すなわち上側着座面部６の右端側と左端側では、収縮状態の袋材４０を相対的に下側に多く配置しておく。こうすることで上側着座面部６の横幅が、下から上に向かうにつれて次第に大きくなり、肩部を支持する上側着座面部の上部側の横幅を相対的に大きくすることができる。このとき上側着座面部６の形状を、図５に示すように斜め格子状に密集して配置されている各袋材４０によって、きめ細かく部分的に変更することができる。
【００４２】
また乗員下半身を支持する下側着座面部４の左右方向の形状を部分的に変更することもできる。例えば図１１を参照して、下側着座面部４では、乗員臀部を基点として両脚部が左右に大きく動くことを考慮して、左右方向の形状を前側に向かうにつれて次第に大きくなるように部分的に変更する。このとき図２に示す袋材制御部５０を用いて、シート幅方向における中央の各袋材４０を膨張させるとともに、右端側と左端側の適宜の位置に配置する袋材４０を収縮させておく。すなわち下側着座面部４の右端側と左端側では、収縮状態の袋材４０を相対的に後側に多く配置しておく。こうすることで下側着座面部４の横幅が、後から前に向かうにつれて次第に大きくなり、両脚部を支持する下側着座面部４の前部側の横幅を相対的に大きくすることができる。こうして下側着座面部４の前側の横幅を大きくすることにより、乗員が、両脚部をスムーズに動かしながらアクセル操作やブレーキ操作を行うことが可能となる。
【００４３】
［袋材による注意喚起の態様］
ここで各着座面部４，６の形状は、上述の乗員の体格に合わせて変更する場合のほか、乗員に対して注意を喚起するために変化させることもできる。例えば乗物用シート２に乗員が着座している場合、図５に示す上側着座面部６において、第一ペアＰ１〜第五ペアＰ２の順にこれらの間の袋材４０を一旦収縮させたのち膨張させる。そして上側着座面部６の部分的な形状変化が乗員に伝わることで乗員に注意を喚起することが可能となり、例えば眠気覚ましなどの効果を得ることができる。また乗物が右折する場合、この右折に先立って右側の上側着座面部６の形状を短期間だけ部分的に変化させることにより、乗員に対して曲がるべき方向を伝えることができる。
【００４４】
以上説明した通り本実施例では、各弾性材２０Ａ〜２０Ｊ等又は２０ａ〜２０ｊ等で構成されている複数の区画３０，３１の少なくとも一部を、対応する袋材４０にて押し広げることにより、各着座面部４，６の形状を部分的に変更することができる。このとき袋材制御部５０を用いて、袋材４０毎に膨張収縮可能とすることにより、各着座面部４，６の形状を、よりきめ細かく部分的に変更することができ、さらに乗員に対する注意喚起などの用途に各袋材４０を用いることもできる。また袋材４０を、斜め格子状に比較的密集させて各着座面部４，６に配置することにより、各着座面部４，６の面方向の形状を更にきめ細かく部分的に変更することができる。また板状の各弾性材２０Ａ〜２０Ｊ又は２０ａ〜２０ｊ等を、変形方向に対して交差する方向に延長しておくことで、各区画３０，３１を、対応する袋材４０の膨張に伴う各弾性材２０Ａ〜２０Ｊ又は２０ａ〜２０ｊ等の板厚方向の撓み変形によってスムーズに広げることができる。また本実施例では、各区画３０，３１が、対応する袋材４０の収縮に伴って押し広げられる前の状態に自然に戻るため、使い勝手の良い構成とされている。また本実施例では、シート着座側に突出している袋材４０によって乗員を受止めることができるため、シートの着座性向上に資する構成となる。そして本実施例では、１以上の袋材４０を、各弾性材２０Ａ〜２０Ｊ又は２０ａ〜２０ｊ等に取付けられている保持材４２に保持させることで区画３０，３１内の適宜の位置に位置決めしておくことができる。さらに袋材４０が、保持材４２を適宜伸縮させながらスムーズに膨張収縮することができる。このため本実施例によれば、着座状態の乗員を支持する各着座面部４，６の形状を部分的に変更可能とすることができる。
【００４５】
［変形例１］
ここで乗物用シートの構成（区画の形状など）は、上述の構成のほか、各種の構成を取り得る。例えば変形例１の上側着座面部６Ａは、図１５を参照して、複数の弾性材２０ｘと複数の袋材４０を備え、複数の弾性材２０ｘによって複数の区画３３に分けられている。各弾性材２０ｘは、それぞれ同形同寸の板材で構成されているとともに、長尺方向である上下方向の側面が直線状とされている。これら複数の弾性材２０ｘも、板厚方向を左右方向に向けた状態とされて、長尺方向を上下方向に向け且つ短尺方向を前後方向に向けた状態で上側着座面部６Ａに配置されている。そして左右方向に隣り合う各弾性材２０ｘの間に、上下方向に長尺とされた正面視で略矩形の区画３３が形成されており、各区画３３には、複数の袋材４０が、上下に適宜の間隔をあけて並列して配置されている（図１５では、便宜上、一つの袋材に符号４０を付し、残りの袋材を丸で図示する）。この変形例１においても、複数の区画３３を、それぞれ独立に対応する袋材４０の膨張で押し広げるように撓み変形させることで、上側着座面部６Ａの面方向の形状を部分的に変更することができる。
【００４６】
［変形例２］
また変形例２の乗物用シート２Ａは、下側着座面部４と上側着座面部６を固定している支持部８が、床面ＦＳから起立している支柱９の上に固定されている。この支柱９は、略直方体状の部材であり、図１６に示すように前後方向の長さ寸法が相対的に長尺とされている。そして支持部８は、前後左右に揺動しないように支柱９の上端側にしっかりと固定されている。このように本変形例では、支柱９に対して支持部８をしっかり固定しておくことにより、図１７及び図１８に示すように、各着座面部４，６の形状を安定的に変更することが可能となる。
【００４７】
本実施形態の乗物用シートは、上述した実施形態に限定されるものではなく、その他各種の実施形態を取り得る。例えば本実施形態では、各着座面部４，６の形状を左右方向に変形させる例を説明したが、各着座面部の形状の変形方向を限定する趣旨ではない。例えば上側着座面部の形状を、面方向としての上下方向に変形させることができ、こうすることで上側着座面部の高さ寸法を適宜調整することができる。例えば図５において、左右方向と上下方向を入れ替えた状態で各弾性体を配置することにより、上側着座面部の形状を、面方向としての上下方向に変形させることができる。また同様の手法で、下側着座面部の形状を、面方向としての前後方向に変形させることができ、こうすることで下側着座面部の長さ寸法を適宜調整することができる。なお各着座面部の形状を部分的に変更する際の変更パターンは、乗物用シートの構成や乗員のニーズに合わせて適宜設定することができる。
【００４８】
また各着座面部の形状を厚み方向に変形させることもできる。例えば図５に示す区画を上側着座面部の厚み方向に設ける（例えば図中の左右方向を前後方向とする）。こうすることで上側着座面部の厚み方向の形状を部分的に変更することが可能となり、例えば上側着座面部の側部の厚みを大きくして同部分でコーナリング走行時の乗員の側部を支持させることもできる。また同様に図１１に示す区画を、下側着座面部の厚み方向に設けることで、下側着座面部の厚み方向の形状を部分的に変更することが可能となる。例えば下側着座面部の側部の厚みを大きくすることができ、また下側着座面部の前部の厚みを大きくして同部分で乗員の前滑りを抑制することもできる。また各着座面部の厚み寸法を全体的に変更することもできる。例えば小柄の乗員を考慮して、下側着座面部の厚み寸法を全体的に大きくして（乗員の座高を大きくして）、乗員の目線の位置を適切な位置に配置することができる。
【００４９】
また本実施形態では、各弾性材２０ａ〜２０ｊ等の構成（形状，寸法，配設位置，配設数など）や、各区画３０,３１の構成を例示したが、これらの構成を限定する趣旨ではない。例えば各区画を、斜め格子柄をなすように配置する例を説明したが、各区画の配置関係を限定する趣旨ではない。そして着座面部には、袋材の配置されている区画と、袋材の配置されていない区画を設けておくことができる。また各区画には、複数又は単数の袋材を配置することができる。また本実施形態では、各弾性材を、変形方向である左右方向に対して上下に延長したが、右下又は左下に向けて斜めに配置することもできる。また結節部位では、留具や締結具などの物理的手法や、接着や溶接などの手法で弾性体同士を連結することができる。また弾性体の少なくとも一部に樹脂を用いる場合、例えば樹脂の成形時において、結節部位において隣り合う弾性体同士の樹脂部分を一体化しておくこともできる。
【００５０】
また本実施形態では、袋材４０の構成（形状，寸法，配設位置，配設数など）や保持材４２の構成を例示したが、これら各部材の構成を限定する趣旨ではない。例えば複数の袋材４０を、それぞれ独立に膨張収縮可能としたが、複数の袋材４０の大部分を同期して膨張収縮させることもできる。また複数の袋材は、同形同寸でもよいが、各部位毎に大きさや形が異なっていてもよい。そして複数の袋材は、斜め格子状などの一定の規則性をもって配置されている場合のほか、ランダムに配置されていてもよい。そしてシートの着座性が極端に悪化しないならば、一部の袋材のみをシート着座側に突出して配置することができ、全ての袋材をシート着座側に突出させない構成とすることもできる。また各袋材の膨張収縮のパターンは適宜変更可能であり、例えば図１４のような形状変更を行う場合、シート幅方向における中央部分の袋材を収縮させておくこともでき、左右方向に並んでいる一列の袋材の膨張度合を一定として上側に配置する列の袋材程大きく膨張させておくこともできる。また本実施形態では、複数の袋材を保持材で保持したが、単数の袋材を保持材で保持することもできる。また本実施形態では、袋材と保持材を別体で構成したが、袋材と保持材を一体としておくこともできる。また隣り合う袋材同士を紐状又は面状の保持部で連結しておき、この紐状の保持部を対応する弾性材に固定することもできる。
【００５１】
また本実施形態では、シートクッションとなる下側着座面部４とシートバックとなる上側着座面部６を一例に説明したが、本実施形態の構成は、ヘッドレストやアームレスト等の各種シート構成部材に適用できる。そして本実施形態の構成は、車両や航空機や電車などの乗物用シート全般に適用できる。
【符号の説明】
【００５２】
２ｐ   支柱部
４ｐ   支持バネ材
２     乗物用シート
４     下側着座面部
６     上側着座面部
８     支持部
８ａ   下側支持部位
８ｂ   上側支持部位
１０   右側外枠部
１２   左側外枠部
２０ａ〜２０ｊ  上側着座面部の基準弾性材（本発明の弾性材）
２１〜２４  上側着座面部の補助弾性材（本発明の弾性材）
２０Ａ〜２０Ｊ  下側着座面部の基準弾性材（本発明の弾性材）
２１Ａ〜２４Ａ  下側着座面部の補助弾性材（本発明の弾性材）
３０，３１  区画
３２   結節部位
３４   留具
４０   袋材
４２   保持材
５０   袋材制御部
５１   筐体
５２   管材
５４   ポンプ
５６   圧力調整部
５７   制御パネル
Ｐ１〜Ｐ５  隣り合う弾性体のペア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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