(57)【要約】【課題】従来に比して部品点数を更に削減し、一段と簡素化かつ小型化させる。【解決手段】ハウジング101の内部でクラッチ部材60と対向したまま軸線xに沿って往復動可能に配置され、ハウジング101の内周面101aと密封摺動するピストンリップ21を有し、ハウジング101と共にピストン油圧室を形成する環状のピストンシール10と、ピストンシール10と一体に固定され、ハウジング101の流路101bからピストン油圧室に供給される油圧に応じてピストンシール10が軸線xに往復動した際、クラッチ部材60を押圧または離間するように形成された、ピストンシール10と一体の押圧部14と、ピストンシール10を流路101b側へ向かって付勢する皿バネ30と、ピストンシール10と対向した状態でハウジング101の内部に固定され、ピストンシール10との間で皿バネ30を流路101b側へ付勢可能に保持する環状の保持部材40とを備える。【選択図】図１
2018028327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの内部においてクラッチ部材と対向したまま軸線に沿って往復動可能に配置され、当該ハウジングの内周面と密封摺動するピストンリップを有し、前記ハウジングと共にピストン油圧室を形成する環状のピストンシールと、
前記ピストンシールと一体に固定され、前記ハウジングに形成された流路から前記ピストン油圧室に供給される油圧に応じて前記ピストンシールが前記軸線に沿って往復動した際、前記クラッチ部材を押圧し、または、前記クラッチ部材から離間するように形成された、前記ピストンシールと一体に固定される押圧部と、
前記ピストンシールを前記流路側へ向かって付勢する皿バネ形状を有する環状の付勢部材と、
前記ピストンシールと対向した状態で前記ハウジングの内部に固定され、前記ピストンシールとの間で前記付勢部材を前記流路側へ付勢可能に保持する環状の保持部材と
を備えることを特徴とする密封装置。
【請求項２】
前記押圧部は、前記ピストンシールの周方向に等配して複数固定され、
前記付勢部材は、前記複数の押圧部と対応する箇所に当該複数の押圧部との物理的な干渉を回避する複数の切欠部を有し、
前記保持部材は、前記複数の押圧部と対応する箇所に当該複数の押圧部との物理的な干渉を回避する複数の干渉回避部を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の密封装置。
【請求項３】
前記保持部材は、内周側開口端から軸線に沿ったピストンシール側へ向かって突出した円筒状の突出部を有し、
前記付勢部材は、前記ピストンシールと前記保持部材との間で、その外周端部が前記ピストンシールと当接され、その内周端部が前記保持部材の前記突出部に当接されて位置決めされた状態で保持される
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、密封装置に関し、特に、自動車等の車両用の自動変速機（ＡＴ(Automatic Transmission)やＣＶＴ(Continuously Variable Transmission)等）に用いられるクラッチピストン機構の密封装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車等の車両の自動変速機に用いられるクラッチピストン機構の密封装置は、ボンデッドピストンシール、および、リターンスプリングを備えている。ボンデッドピストンシールは、シリンダ状のクラッチハウジング（以下、これを「ハウジング」ともいう。）の内部に設けられた多板クラッチの締結に使用されるゴムリップ加硫接着タイプのピストンシールである。
【０００３】
ピストンシールは、一般に自動変速機の多板クラッチを締結または解放させるため、ハウジングの内部に供給される作動油の供給油圧に応じて当該ハウジングの軸方向に作動（往復動）する金属環、および、当該金属環に一体形成されたシールリップを備えている。
【０００４】
ピストンシールが装着されるハウジングの内周面と、当該ピストンシールとの間にはピストン油圧室が形成されており、このピストン油圧室にハウジングのポートから作動油が供給される。ピストンシールは、この作動油の供給油圧に従い軸方向に沿って移動し、当該ピストンシールと一体に形成された押圧部材により当該クラッチ板を締結させる往動作と、供給油圧が解放されたときリターンスプリングの付勢力によりクラッチ板から押圧部材を離間するように移動して元の基準位置まで戻る復動作とが繰り返し行われる。
【０００５】
近年、自動車においては、低燃費化、ダウンサイジング化のニーズのために、全ての部品に対して小型化、省スペース化が要求されている。しかしながら、クラッチピストン機構の密封装置に用いられるピストンシール等の基本的な構造は変わらないので、部品点数を削減し、大幅なコストダウンを行うことは難しい状況にある。
【０００６】
従来、クラッチピストン機構の密封装置においては、ピストンシールと、リターンスプリングとの間にリターンスプリングガイド（以下、これを「スプリングガイド」ともいう。）を別体に設けた構造がある。また、これに対して、ピストンシール自体にスプリングガイド機能を持たせて部品点数を削減するようにした構造の密封装置についても提案されている（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００７】
図４（Ａ）および（Ｂ）に示すように、従来のクラッチピストン機構の密封装置１００は、変速機のハウジング１０１の内部に装着されている。密封装置１００は、ピストンシール１１０、当該ピストンシール１１０と一体化された弾性体部１２０、リターンスプリング１３０、および、スプリングシート１４０を備えている。
【０００８】
ピストンシール１１０は、ハウジング１０１の軸線ｘを中心とする金属からなる環状部材である。ピストンシール１１０は、ハウジング１０１のポート１０１ｂから供給されるＡＴＦ(Automatic Transmission Fluid)等の作動油の供給油圧に応じて、ハウジング１０１の内周面１０１ａを軸線ｘに沿って当該ハウジング１０１と相対移動する。
【０００９】
ピストンシール１１０は、フランジ部１１１、円筒部１１２、Ｕ字状部１１３、押圧部１１５、および、スプリングガイド部１１９を備えている。フランジ部１１１は、軸線ｘを中心として、当該軸線ｘとは直交する方向に拡がる板状の円環状部分である。
【００１０】
円筒部１１２は、ハウジング１０１の内周面１０１ａと近接したフランジ部１１１の端部から多板クラッチ１０７へ向かって延びる、当該軸線ｘを中心とする筒状部分である。Ｕ字状部１１３は、多板クラッチ１０７側の端部からハウジング１０１の内周面１０１ａへ向かった後に折り返して軸線ｘに近付くよう折り曲げられた断面Ｕ字状部分である。
【００１１】
押圧部１１５は、Ｕ字状部１１３の軸線ｘに向かう方向の端部から多板クラッチ１０７へ向かって延びた所定の幅を有する板状部材である。この押圧部１１５は、ピストンシール１１０の周方向に沿って等間隔で複数固定されている。
【００１２】
スプリングガイド部１１９は、Ｕ字状部１１３の軸線ｘに向かう方向の端部から軸線ｘに沿って多板クラッチ１０７へ向かって僅かに突出した円柱状部材である。スプリングガイド部１１９は、押圧部１１５と押圧部１１５との間に、ピストンシール１１０の周方向に沿って等間隔で複数固定されている。
【００１３】
スプリングガイド部１１９は、後述するリターンスプリング１３０の内側空間に挿入された状態で当該リターンスプリング１３０の一端を支持する。スプリングガイド部１１９は、リターンスプリング１３０の軸線ｘとは直交する方向への移動を規制するとともに、軸線ｘに沿った方向にリターンスプリング１３０の伸縮動作を案内するガイド部として機能する。
【００１４】
弾性体部１２０は、ピストンシール１１０を覆うゴム状弾性部材であり、当該ピストンシール１１０と一体化されている。弾性体部１２０は、軸線ｘに沿ってハウジング１０１の内周面１０１ａをピストンシール１１０と一体に軸線ｘに沿った方向へ移動する。
【００１５】
弾性体部１２０は、外周側シールリップ１２１、および、内周側シールリップ１２２を具えている。外周側シールリップ１２１は、ハウジング１０１の内周面１０１ａを軸線ｘに沿って摺動するように当接されるリップ先端部を有している。内周側シールリップ１２２についても、ハウジング２の図示しないスリーブを軸線ｘに沿って摺動するように当接されるリップ先端部を有している。
【００１６】
リターンスプリング１３０は、複数のスプリングガイド部１１９に対応して同じ数だけ設けられ、ピストンシール１１０を軸線ｘに沿って多板クラッチ１０７から離れる方向へ付勢する付勢力を付与する圧縮コイルばねである。
【００１７】
スプリングシート１４０は、ハウジング１０１の内周面１０１ａに形成された環状の溝部に取り付けられ、リターンスプリング１３０の他端を支持する円環状部材である。スプリングシート１４０は、ハウジング１０１に固定されたスナップリング１５０に係止されており、当該スプリングシート１４０の軸線ｘに沿った方向への移動が規制されている。
【００１８】
このように構成された密封装置１００は、ピストンシール１１０と一体化されたスプリングガイド部１１９によりリターンスプリング１３０をガイドすることができるので、従来のようなピストンシールと別体にスプリングガイド部を設けた構造と比べて部品点数を削減することが可能であった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１９】
【特許文献１】特開平９−１８９３３５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
しかしながら、上述した構成の密封装置１００であっても、ピストンシール１１０にスプリングガイド部１１９が一体化された複雑な形状であり、加工工数が増大するため、部品点数を更に削減し、簡素化および小型化することが求められていた。
【００２１】
本発明は、上記の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、従来に比して部品点数を更に削減し、一段と簡素化かつ小型化した密封装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記目的を達成するために、本発明は、ハウジング（１０１）の内部においてクラッチ部材（６０）と対向したまま軸線（ｘ）に沿って往復動可能に配置され、当該ハウジング（１０１）の内周面（１０１ａ）と密封摺動するピストンリップ（２１）を有し、前記ハウジング（１０１）と共にピストン油圧室を形成する環状のピストンシール（１０）と、前記ピストンシール（１０）と一体に固定され、前記ハウジング（１０１）に形成された流路（１０１ｂ）から前記ピストン油圧室に供給される油圧に応じて前記ピストンシール（１０）が前記軸線（ｘ）に沿って往復動した際、前記クラッチ部材（６０）を押圧し、または、前記クラッチ部材（６０）から離間するように形成された、前記ピストンシール（１０）と一体に固定される押圧部（１４）と、前記ピストンシール（１０）を前記流路（１０１ｂ）側へ向かって付勢する皿バネ形状を有する環状の付勢部材（３０）と、前記ピストンシール（１０）と対向した状態で前記ハウジング（１０１）の内部に固定され、前記ピストンシール（１０）との間で前記付勢部材（３０）を前記流路（１０１ｂ）側へ付勢可能に保持する環状の保持部材（４０）とを備えることを特徴とする。
【００２３】
本発明に係る密封装置において、前記押圧部（１４）は、前記ピストンシール（１０）の周方向に等配して複数固定され、前記付勢部材（３０）は、前記複数の押圧部（１４）と対応する箇所に当該複数の押圧部（１４）との物理的な干渉を回避する複数の切欠部（３１）を有し、前記保持部材（４０）は、前記複数の押圧部（１４）と対応する箇所に当該複数の押圧部（１４）との物理的な干渉を回避する複数の干渉回避部（４０ｂ）を有するようにしてもよい。
【００２４】
本発明に係る密封装置において、前記保持部材（４０）は、内周側開口端から軸線（ｘ）に沿ったピストンシール（１０）側へ向かって突出した円筒状の突出部（４０ａ）を有し、前記付勢部材（３０）は、前記ピストンシール（１０）と前記保持部材（４０）との間で、その外周端部（３２ｂ）が前記ピストンシール（１０）と当接され、その内周端部（３２ａ）が前記保持部材（４０）の前記突出部（４０ａ）に当接されて位置決めされた状態で保持されるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、従来に比して部品点数を更に削減し、一段と簡素化かつ小型化した密封装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態に係る密封装置が変速機のハウジングに装着された状態を示す軸線に沿う断面における部分断面図、および、押圧部と一体化されたピストンシールの部分拡大図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る皿ばねの構造を示す略線的斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る皿ばねの構成を示す平面図である。
【図４】従来の密封装置が変速機のハウジングに装着された状態を示す軸線に沿う断面における部分断面図、および、押圧部とスプリングガイド部が一体化されたピストンシールの部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。ここでは、説明の便宜上、図１乃至図３において、軸線ｘと直交する密封装置１のピストンシール１０の径方向を矢印ａｂ方向とする。したがって、外周側とは、ピストンシール１０の外周側すなわち矢印ａ方向とし、内周側とは、ピストンシール１０の内周側すなわち矢印ｂ方向とする。また、密封装置１において軸線ｘに沿ったピストンシール１０のストローク方向を矢印ｃｄ方向とする。したがって、筐体側とは、ピストンシール１０の軸線ｘに沿ったストローク方向（矢印ｃｄ方向）の多板クラッチ６０と反対の矢印ｃ方向とする。多板クラッチ側とは、ピストンシール１０の軸線ｘに沿ったストローク方向（矢印ｃｄ方向）の多板クラッチ６０の存在する矢印ｄ方向とする。なお、軸線ｘは、駆動軸（図示せず）やハウジング１０１の回転中心である。
【００２８】
＜密封装置の構成＞
図１乃至図３に示すように、密封装置１は、変速機のハウジング１０１の内部に装着されている。密封装置１は、ピストンシール１０、ピストンリップとしての弾性体部２０、付勢部材としてのリターンスプリング３０、および、保持部材としてのスプリングシート４０を備えている。
【００２９】
ピストンシール１０は、ハウジング１０１の軸線ｘを中心とする金属からなる環状部材であり、当該ピストンシール１０とハウジング１０１の内周面１０１ａとの間にはピストン油圧室が形成される。ピストンシール１０は、ハウジング１０１の流路としてのポート１０１ｂを介して供給されるＡＴＦ等の作動油の供給油圧に応じて、ハウジング１０１の内周面１０１ａを軸線ｘに沿って当該ハウジング１０１と相対移動する。
【００３０】
ピストンシール１０は、弾性体部２０とともにハウジング１０１に装着され、当該ハウジング１０１の回転と共に連れ回される。ピストンシール１０の金属材としては、ステンレス鋼やＳＰＣＣ（冷間圧延鋼）等があり、主にＳＰＦＨ（熱間圧延鋼）、ＳＡＰＨ（熱間圧延鋼）である。ピストンシール１０は、例えば、プレス加工や鍛造により製造される。
【００３１】
ピストンシール１０は、フランジ部１１、円筒部１２、Ｕ字状部１３、および、押圧部１４を備えており、全体として一体に形成されている。フランジ部１１は、軸線ｘを中心として、当該軸線ｘとは直交する方向に拡がる板状の円環状部分である。
【００３２】
円筒部１２は、フランジ部１１の外周側（矢印ａ方向）の端部から多板クラッチ側（矢印ｄ方向）へ向かって延びる、当該軸線ｘを中心とする筒状部分である。Ｕ字状部１３は、円筒部１２の多板クラッチ側（矢印ｄ方向）の端部から外周側（矢印ａ方向）へ向かった後に折り返して内周側（矢印ｂ方向）に向かうように折り曲げられた断面Ｕ字状部分である。
【００３３】
押圧部１４は、Ｕ字状部１３の内周側（矢印ｂ方向）の端部から多板クラッチ側（矢印ｄ方向）へ向かって延びる所定の部材幅Ｗ１を有する板状部材である。この押圧部１４は、ピストンシール１１０の周方向に沿って等間隔で複数（この場合、４個）固定されている。押圧部１４は、ピストンシール１０の周面に沿って僅かに湾曲している。押圧部１４は、従来の押圧部１１５（図４参照。）よりも軸線ｘに沿った方向の長さが短く形成され、かつ、従来の押圧部１１５のようなスプリングガイド部１１９が設けられていないことを特徴とする。
【００３４】
押圧部１４における多板クラッチ側（矢印ｄ方向）の先端面１４ａは、クラッチ部材としての多板クラッチ６０と対向するように形成されている。押圧部１４の先端面１４ａは、ピストンシール１０全体の軸線ｘに沿ったストローク方向（矢印ｃｄ方向）の動きに応じて、多層構造の多板クラッチ６０を多板クラッチ側（矢印ｄ方向）に向かって押圧する部分、または、多板クラッチ６０から離れる部分である。押圧部１４がピストンシール１０とともに軸線ｘに沿ったストローク方向（矢印ｃｄ方向）に移動することにより、多板クラッチ６０の締結または解放を行う。
【００３５】
弾性体部２０は、ピストンシール１０を筐体側（矢印ｃ方向）から覆うゴム状弾性部材であり、当該ピストンシール１０と一体化されている。弾性体部２０は、軸線ｘに沿ってハウジング１０１の内周面１０１ａをピストンシール１０と一体に筐体側（矢印ｃ方向）または多板クラッチ側（矢印ｄ方向）へ移動する。なお、弾性体部２０のゴム状弾性部材としては、例えば、二トリルゴム（ＮＢＲ）、水素添加ニトリルゴム（Ｈ−ＮＢＲ）、アクリルゴム（ＡＣＭ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、シリコンゴム、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）等の合成ゴムが用いられる。
【００３６】
弾性体部２０は、外周側シールリップ２１、および、内周側シールリップ２２を備えている。外周側シールリップ２１は、ピストンシール１０のＵ字状部１３の外周側（矢印ａ方向）の端部から軸線ｘに沿って筐体側（矢印ｃ方向）かつ外周側（矢印ａ方向）に突出するように形成された部分であり、ハウジング１０１の内周面１０１ａを軸線ｘに沿って摺動するように当接されるリップ先端部を有している。
【００３７】
内周側シールリップ２２は、ピストンシール１０のフランジ部１１の内周側（矢印ｂ方向）の端部から軸線ｘに沿って筐体側（矢印ｃ方向）かつ内周側（矢印ｂ方向）に突出するように形成された部分であり、ハウジング１０１の図示しないスリーブに対して軸線ｘに沿って摺動するように当接されるリップ先端部を有している。
【００３８】
スプリングシート４０は、ピストンシール１０とともにリターンスプリング３０を挟持した状態で保持する円環状の金属板である。スプリングシート４０は、その中央に所定の内径の穴４０ｈを備えている。この穴４０ｈの内径は、ピストンシール１０における複数の押圧部１４による内径よりも長さＬだけ小さい。
【００３９】
スプリングシート４０は、当該スプリングシート４０の外周側（矢印ａ方向）の端部がハウジング１０１の内周面１０１ａの溝部に係合されるとともに、ハウジング１０１の内周面１０１ａに取り付けられたスナップリング５０の筐体側（矢印ｃ方向）の端面上に固定されている。
【００４０】
また、スプリングシート４０は、内周側（矢印ｂ方向）の端部から筐体側（矢印ｃ方向）へ僅かに突出した筒状の突出部４０ａを備えている。
【００４１】
スプリングシート４０には、ピストンシール１０における複数の押圧部１４が多板クラッチ６０へ向かって軸線ｘに沿ったストローク方向（矢印ｃｄ方向）に移動する際、当該複数の押圧部１４との物理的な干渉を回避する干渉回避部としての複数の貫通孔４０ｂが形成されている。
【００４２】
この複数の貫通孔４０Ｂは、複数の押圧部１４と対応するスプリングシート４０の部分に形成されている。但し、干渉回避部としては、貫通孔４０ｂに限るものではなく、押圧部１４との物理的な干渉を回避するための切欠部（図示せず）がスプリングシート４０に形成されていてもよい。
【００４３】
スプリングシート４０は、スナップリング５０を介して軸線ｘに沿った方向の移動が規制された状態でハウジング１０１に固定されているが、当該ハウジング１０１に固定された状態で当該ハウジング１０１の回転と共に連れ回る。スプリングシート４０の金属材としては、ステンレス鋼やＳＰＣＣ（冷間圧延鋼）等があり、主にＳＰＦＨ（熱間圧延鋼）、ＳＡＰＨ（熱間圧延鋼）である。スプリングシート４０は、例えば、プレス加工や鍛造により製造される。
【００４４】
スナップリング５０は、スプリングシート４０を固定する固定部材であり、ハウジング１０１の内周面１０１ａの凹部に嵌め込まれた状態で当該ハウジング１０１と一体に取り付けられている。
【００４５】
図２および図３に示すように、リターンスプリング３０は、金属の円勘状を有する所謂「皿バネ」からなり、以降の説明では皿バネ３０と呼ぶこともある。皿バネ３０を形成する金属材としては、炭素鋼、ステンレス鋼等が用いられる。
【００４６】
皿バネ３０には、ピストンシール１０の押圧部１４と物理的な干渉を回避するために切り欠かれた４個の切欠部３１が形成されている。切欠部３１は、内周側から外周側へ向かって次第に大きくなる開口部分であり、最も小さな内周側の開口幅Ｗ２min、および、最も大きな外周側の開口幅Ｗ２maxを有している。切欠部３１における内周側の開口幅Ｗ２minは、押圧部１４の部材幅Ｗ１（図１参照。）よりも大きく形成されている。
【００４７】
また、皿バネ３０は、切欠部３１と切欠部３１との間に、ヘアブラシの歯のように円周方向にわたって等しい間隔で形成された４個の歯部３２を有している。この歯部３２は、ピストンシール１０のＵ字状部１３の多板クラッチ側の下面１３ａと当接される外周端部３２ｂを有している。また、皿バネ３０は、内周側に所定径の開口３０ｈを備え、当該開口３０ｈを形成する内周端部３２ａを有している。内周端部３２ａは、スプリングシート４０の突出部４０ａと係合される部分となる。
【００４８】
したがって、皿バネ３０は、ピストンシール１０とスプリングシート４０との間に挟持した状態で保持される際、当該皿バネ３０の内周端部３２ａがスプリングシート４０の突出部４０ａに係合され、当該歯部３２の外周端部３２ｂがピストンシール１０のＵ字状部１３の多板クラッチ側（矢印ｄ方向）の下面１３ａに当接される。
【００４９】
＜動作および効果＞
以上の構成において、密封装置１は、ピストンシール１０とスプリングシート４０との間に、従来のような複数の圧縮コイルばねからなるリターンスプリング１３０を配置するのではなく、１個の皿バネ３０を挟み付けるように装着している。
【００５０】
この場合、皿バネ３０の内周端部３２ａがスプリングシート４０の突出部４０ａに係合されることにより位置決めされるとともに、皿バネ３０の歯部３２の外周端部３２ｂがピストンシール１０のＵ字状部１３の下面１３ａに当接される。
【００５１】
皿バネ３０の内周端部３２ａがスプリングシート４０の突出部４０ａに係合されることにより、当該皿バネ３０の径方向（矢印ａｂ方向）の位置が規制される。一方、皿バネ３０の歯部３２の外周端部３２ｂは、ピストンシール１０のＵ字状部１３の下面１３ａに当接されているだけである。したがって、皿バネ３０の内周端部３２ａをスプリングシート４０の突出部４０ａに係合させるだけで、ピストンシール１０とスプリングシート４０との間に皿バネ３０を容易に装着することができる。
【００５２】
この密封装置１は、ハウジング１０１のポート１０１ｂを介して供給される作動油の供給油圧に応じてピストンシール１０が軸線ｘに沿って多板クラッチ側（矢印ｄ方向）へ移動する場合、当該ピストンシール１０とともに押圧部１４が多板クラッチ側（矢印ｄ方向）へ移動する。
【００５３】
ピストンシール１０とスプリングシート４０との間に保持された皿バネ３０は、当該ピストンシール１０の多板クラッチ側（矢印ｄ方向）への移動とともに、Ｕ字状部１３の下面１３ａにより多板クラッチ側（矢印ｄ方向）へ撓み、歯部３２の外周端部３２ｂがスプリングシート４０へ次第に近付いていく。
【００５４】
このときピストンシール１０の押圧部１４は、皿バネ３０の切欠部３１を介して歯部３２と接触することなく、また、スプリングシート４０の貫通孔４０ｂを介して当該スプリングシート４０と接触することなく、多板クラッチ側（矢印ｄ方向）へ押し下げられて多板クラッチ６０を押圧する。
【００５５】
その後、密封装置１は、ハウジング１０１のポート１０１ｂを介して供給される作動油の供給油圧が解放されると、皿バネ３０の筐体側（矢印ｃ方向）への付勢力により、ピストンシール１０が軸線ｘに沿った方向の筐体側（矢印ｃ方向）へ移動するとともに、当該ピストンシール１０とともに押圧部１４が多板クラッチ６０から離間する。
【００５６】
このときもピストンシール１０の押圧部１４は、皿バネ３０の切欠部３１を介して歯部３２と接触することなく、また、スプリングシート４０の貫通孔４０ｂを介して当該スプリングシート４０と接触することなく、筐体側（矢印ｃ方向）へ押し上げられて多板クラッチ６０から離間する。
【００５７】
したがって、密封装置１は、従来のように圧縮コイルばねからなる複数のリターンスプリング１３０を用いる代わりに、ピストンシール１０とスプリングシート４０との間に１個の皿バネ３０を配置するだけで済むので、部品点数を削減し、構成を簡素化することができる。なお、密封装置１は、皿バネ３０の切欠部３１およびスプリングシート４０の貫通孔４０ｂによりピストンシール１０の押圧部１４との干渉を回避しているので、径方向（矢印ａｂ方向）においても小型化することができる。
【００５８】
また、密封装置１は、圧縮コイルばねからなる複数のリターンスプリング１３０を用いる代わりに１個の皿バネ３０を用いるようにしたことにより、ストローク方向（矢印ｃｄ方向）の高さを低く抑え、全体として小型化することができる。その理由は、リターンスプリング１３０の圧縮コイルばねにおいては、軸線ｘに沿った方向に硬鋼線等の線材を巻き付ける構造であるために軸線ｘに沿った方向に長くなるが、皿バネ３０においては、構造上、圧縮コイルばねと同程度の付勢力であれば、圧縮コイルばねよりも軸線ｘに沿った方向に短くすることができるからである。
【００５９】
以上の構成によれば、従来に比して更に部品点数を削減し、一段と簡素化かつ小型化した密封装置１を実現することができる。
【００６０】
＜他の実施の形態＞
なお、上述した実施の形態においては、押圧部１４との物理的な干渉を回避するために、皿バネ３０に対して切欠部３１を形成するようにした場合について述べた。しかしながら、本発明はこれに限らず、押圧部１４がピストンシール１０のＵ字状部１３の外周側（矢印ａ方向）の端部に形成され、皿バネ３０と物理的に干渉しなければ、皿バネ３０に切欠部３１を形成しなくてもよい。
【００６１】
また、上述した実施の形態においては、押圧部１４との物理的な干渉を回避するために、スプリングシート４０に貫通孔４０ｂを形成するようにした場合について述べた。しかしながら、本発明はこれに限らず、押圧部１４との物理的な干渉を回避するように、当該押圧部１４と対応する部分にはスプリングシート４０が存在しないように、複数に分割されたセグメントをハウジング１０１の内周面１０１ａの周方向に等配して固定することによりスプリングシートを形成するようにしてもよい。
【００６２】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に係る密封装置１に限定されるものではなく、本発明の概念および特許請求の範囲に含まれるあらゆる態様を含む。また、上述した課題および効果の少なくとも一部を奏するように、各構成を適宜選択的に組み合わせてもよい。例えば、上記実施の形態における各構成要素の形状、材料、配置、サイズ等は、本発明の具体的使用態様によって適宜変更され得る。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本願発明の密封装置は、自動車等の車両およびその補機、一般産業機械、建設機械等の汎用機械においてピストンシールを移動させる際の部品点数を削減して簡素化および小型化する場合に利用することが可能である。
【符号の説明】
【００６４】
１，１００  密封装置
１０，１１０  ピストンシール
１１，１１１  フランジ部
１２，１１２  円筒部
１３，１１３  Ｕ字状部
１４，１１５  押圧部
２０，１２０  弾性体部
２１，１２１  外周側リップ
２２，１２２  内周側リップ
３０  皿バネ（付勢部材）
３０ｈ  開口
３２ａ  内周端部
３２ｂ  外周端部
３１  切欠部
３２  歯部
４０，１４０  スプリングシート
４０ａ  突出部
４０ｂ  貫通孔（干渉回避部）
５０，１５０  スナップリング
６０，１０７  多板クラッチ
１０１  ハウジング
１０１ａ  内周面
１０１ｂ  ポート
１１９  スプリングガイド部
１３０  リターンスプリング
ｘ  軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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