(57)【要約】【課題】片手で簡単に蓋が開けられる食品容器の提供。【解決手段】食品容器1の平面形状が鼓形であり、本体部10が、底面部11と下部側面部12を有しており、蓋部30が、天面部31と上部側面部32を有しており、下部側面部12と上部側面部32が、互いに幅方向に対向する位置の２箇所ずつがくびれ(17,18,37,38)ており、下部側面部12の２箇所のくびれ部と接する底面部11が同形状にくびれており、上部側面部32の２箇所のくびれ部と接する天面部31が同形状にくびれている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂からなり、互いに開口部側において嵌合される本体部と蓋部を有する食品容器であって、
前記本体部が、底面部と、前記底面部の周囲から一方向に伸ばされた下部側面部を有しており、
前記蓋部が、天面部と、前記天面部の周囲から一方向に伸ばされた上部側面部を有しており、
前記下部側面部と前記上部側面部が、互いに幅方向に対向する位置の２箇所ずつが内側にくびれており、
前記下部側面部の２箇所のくびれ部と接する底面部が同形状にくびれており、前記上部側面部の２箇所のくびれ部と接する天面部が同形状にくびれている、食品容器。
【請求項２】
前記食品容器が、前記本体部のくびれ部がない下部側面部と前記蓋部のくびれ部がない上部側面部が、前記本体部と前記蓋部が開閉自在になるように接続されたものである、請求項１記載の食品容器。
【請求項３】
前記食品容器が、前記本体部の下部側面部のくびれ部がある部分に形成された凹部を有している、請求項１または２記載の食品容器。
【請求項４】
前記食品容器が、前記本体部が開口部に下部フランジ部を有し、前記蓋部が開口部に上部フランジ部を有しており、
前記本体部のくびれ部に接する下部フランジ部が同形状にくびれており、前記蓋部のくびれ部に接する上部フランジ部が同形状にくびれている、請求項１〜３のいずれか１項記載の食品容器。
【請求項５】
前記食品容器が、前記下部フランジ部のくびれ部分において、幅方向先端部に厚さ方向または幅方向に形成された波形部を有しており、前記上部フランジ部のくびれ部分において、幅方向先端部に厚さ方向または幅方向に形成された波形部を有している、請求項４記載の食品容器。
【請求項６】
前記本体部の底面部が、内側に突き出されたリブによって複数に区画されている、請求項１〜５のいずれか１項記載の食品容器。
【請求項７】
前記本体部の底面部が補強用の凹凸を有しており、前記蓋部の天面部が所望情報を示す刻印を有している、請求項１〜６のいずれか１項記載の食品容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弁当などの食品に使用する合成樹脂製の食品容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンビニエンスストアなどで販売されている合成樹脂製容器に入った弁当を購入して食べることが多くなっている。
このような合成樹脂製容器の弁当は、内容物が飛び出さないように本体と蓋がしっかりと嵌合されるようになっている。このため蓋を開けようとするときは、片手で本体を押さえ、もう一方の手で蓋を開ける動作が必要になる。
【０００３】
このような容器の蓋を開けやすくする発明が提案されている。
特許文献１は、容器本体と蓋からなる合成樹脂製の包装用容器の発明であり、蓋のフランジ部の４つのコーナーの内の二つに設けられた、指当て部１７とその両側に設けられた支承部１６からなる蓋取り外し構造を有している（段落番号００２３）。
蓋を開けるときは、包装用容器をテーブルなどの上に置いた状態で、容器本体２から蓋３を取り外すことが記載されている（段落番号００３７）。
【０００４】
特許文献２は、合成樹脂シートから熱成形により平面視略方形状に形成された容器本体及び蓋体を備え、蓋体が容器本体の開口部に内嵌合される包装用容器の発明であり、蓋体の四隅に設けられた摘み片６０をつまんで容器本体１から蓋体２を取り外すものである（段落番号００４６）。
従来の容器は、いずれも両手を使って本体を押さえた状態で蓋を開ける必要があり、利便性向上の点から改善の余地がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００９−２６９６６１号公報
【特許文献２】特開２０１５−２０７８４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、片手で簡単に蓋を開けることができる食品容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、合成樹脂からなり、互いに開口部側において嵌合される本体部と蓋部を有する食品容器であって、
前記本体部が、底面部と、前記底面部の周囲から一方向に伸ばされた下部側面部を有しており、
前記蓋部が、天面部と、前記天面部の周囲から一方向に伸ばされた上部側面部を有しており、
前記下部側面部と前記上部側面部が、互いに幅方向に対向する位置の２箇所ずつが内側にくびれており、
前記下部側面部の２箇所のくびれ部と接する底面部が同形状にくびれており、前記上部側面部の２箇所のくびれ部と接する天面部が同形状にくびれている、食品容器を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の食品容器は片手で簡単に蓋を開けることができる。このため、食品容器の蓋部を開けるときはテーブルなどの上に置く必要はなく、片手で持った状態や膝の上に置いた不安定な状態でも簡単に蓋を開けることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本体部に蓋部を被せた状態の食品容器の側面図。
【図２】図１の状態において本体部から蓋部を開けた状態の平面図。
【図３】図２の状態の側面図。
【図４】（ａ）は図２における本体部の部分断面図、（ｂ）は図２における蓋部の部分断面図。
【図５】（ａ）〜（ｄ）は、平面形状が異なる食品容器の実施形態を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
＜食品容器＞
図１に示す食品容器１は、弁当容器、総菜容器、菓子容器などの各種食品用の容器として使用されるものである。
食品容器１は、本体部１０と蓋部３０の組み合わせからなるものであり、市販品と同様の公知の合成樹脂（ポリスチレン、ポリプロピレンなど）からなるものである。
本体部１０と蓋部３０は、内容物が確認できるようにするため、少なくとも蓋部３０の全部または一部が透明であることが好ましい。
【００１１】
図１〜図３に示すとおり、本体部１０は、底面部１１と、底面部１１の周囲から一方向に伸ばされた下部側面部１２を有しており、底面部１１の高さ方向に対向する部分は開口されている（下部開口部１３）。
下部側面部１２は、底面部１１に対して垂直面でもよいし、外側方向への傾斜面でもよい。また下部側面部１２は、平面でもよいし、曲面でもよいし、平面と曲面の組み合わせでもよい。
本体部１０の下部開口部１３には、下部開口部１３の形状に沿って形成された環状凸部１４を有している。
図４（ａ）に示すとおり、環状凸部１４は、下部側面部１２、下部側面部１２から横方向（底面部１１と平行方向）に伸ばされた幅の狭い環状面部１４ａと、環状面部１４ａから底面部１１方向に折り返された折り返し部１４ｂからなる。折り返し部１４ｂから下部フランジ部１６が形成されている。
環状凸部１４は、嵌合相手となる蓋部３０の環状段差部３４に対応した形状になっている。
【００１２】
本体部１０の下部側面部１２は、幅方向に対向する位置の２箇所がくびれており、第１下部くびれ部１７と第２下部くびれ部１８が形成されている。
第１下部くびれ部１７と接する底面部１１、環状凸部１４、環状凸部１４と接する下部フランジ部１６は、それぞれが同形状にくびれている。
第２下部くびれ部１８と接する底面部１１、環状凸部１４、環状凸部１４と接する下部フランジ部１６は、それぞれが同形状にくびれている。
第１下部くびれ部１７と第２下部くびれ部１８のくびれの程度は特に制限されるものではないが、図１に示す角度θ１、θ２は１１０〜１７０°の範囲であるものが好ましく、１２０〜１６０°の範囲であるものがより好ましく、１３０〜１５０°の範囲であるものがさらに好ましい。
第１下部くびれ部１７と第２下部くびれ部１８のくびれの程度（θ１とθ２）は同じであることが好ましいが、異なっていてもよい。
【００１３】
本体部１０は、第１下部くびれ部１７と第２下部くびれ部１８がある下部側面部１２において、高さ方向（底面部１１から環状凸部１４の間）に形成された、押圧部となる凹部１９を有している。
凹部１９は必須ではないが、本体部１０を手で持ったとき、指が掛かりやすいのであった方が好ましい。
凹部１９の形状は特に制限されないが、前記のとおり、指が掛かりやすい点から、半円柱状の凹部が好ましい。
【００１４】
本体部１０は、第１下部くびれ部１７と第２下部くびれ部１８を除いた底面部１１の４箇所の角部において、隣接する二辺に跨がって底面部１１の内側に突き出されて形成された凹部（段差部）２０を有している。
【００１５】
本体部１０の下部フランジ部１６の第１下部くびれ部１７と第２下部くびれ部１８に対応する２箇所のくびれ部には、幅方向先端部において厚さ方向または幅方向に形成された波形部１６ａを有している。
下部フランジ部１６のくびれ部分は、食容容器１を持ったときに指が触れることが多いため、波形部１６ａを形成することで、直線状の下部フランジ部１６により指を切って怪我をすることがなくなる。波形部１６ａは、例えば、特許第４７０４６８８号発明、特開昭６０−２２１２９３号公報、登録実用新案第３０４４９３２号公報、特開平９−１１１９８号公報に記載の技術を利用して形成することができる。
その他、指が触れやすい角部にも同様の波形部を形成することができる。
【００１６】
本体部１０の底面部１１は、内側に突き出されたリブ２１によって複数に区画されている。
リブ２１を形成することで、底面部１１が補強されると共に、食品の種類ごとに分けて入れられるようになる。図２ではリブ２１によって、２個のおにぎりを入れる箇所と副食品入れ２箇所が形成されている。
また底面部１１には、リブ２１に加えて、さらに補強のために凹凸を形成することもできる。
【００１７】
図１〜図３に示すとおり、蓋部３０は、天面部３１と、天面部３１の周囲から一方向に伸ばされた上部側面部３２を有しており、天面部３１に対向する方向は開口されている（上部開口部３３）。
上部側面部３２は、天面部３１に対して垂直面でもよいし、外側方向への傾斜面でもよい。また上部側面部３２は、平面でもよいし、曲面でもよいし、平面と曲面の組み合わせでもよい。
蓋部３０の上部開口部３３には、上部フランジ部３６が形成されている。
図４（ｂ）に示すとおり、蓋部３０は、上部側面部３２から外側方向に突き出して形成された環状段差部３４を有している。
環状段差部３４は、本体部１０の嵌合相手となる環状凸部１４と対応した形状になっており、環状段差部３４の幅と環状凸部１４の幅は一致または近似している。
【００１８】
蓋部３０の上部側面部３２は、幅方向に対向する位置の２箇所がくびれて、第１上部くびれ部３７と第２上部くびれ部３８が形成されている。
第１上部くびれ部３７と接する天面部３１、環状段差部３４、上部フランジ部３６は、それぞれが同形状にくびれている。
第２上部くびれ部３８と接する天面部３１、環状段差部３４、上部フランジ部３６は、それぞれが同形状にくびれている。
第１上部くびれ部３７と第２上部くびれ部３８のくびれの程度は特に制限されるものではないが、図１に示す角度θ１、θ２は１１０〜１７０°の範囲であるものが好ましく、１２０〜１６０°の範囲であるものがより好ましく、１３０〜１５０°の範囲であるものがさらに好ましい。
第１上部くびれ部３７と第２上部くびれ部３８のくびれの程度（θ１とθ２）は同じであることが好ましいが、異なっていてもよい。
本体部１０に蓋部３０を嵌合させたとき、環状凸部１４に環状段差部３４が嵌め込まれ、本体部１０の第１下部くびれ部１７と第２下部くびれ部１８に、蓋部３０の第１上部くびれ部３７と第２上部くびれ部３８が重ね合わされることになるため、第１下部くびれ部１７と第１上部くびれ部３７、第２下部くびれ部１８と第２上部くびれ部３８の形状（くびれの程度）は、それぞれ同じであることが好ましい。
【００１９】
蓋部３０は、第１上部くびれ部３７と第２上部くびれ部３８を除いた天面部３１の４箇所の角部において、隣接する二辺に跨がって天面部３１の外側に突き出されて形成された凸部４０を有している。
食品容器１を積み重ねたとき、蓋部３０の４箇所の凸部４０に本体部１０の４箇所の凹部２０が嵌まり込むようになっている。
【００２０】
蓋部３０の上部フランジ部３６の第１上部くびれ部３７と第２上部くびれ部３８に対応する２箇所のくびれ部には、幅方向先端部において厚さ方向または幅方向に形成された波形部３６ａを有している。
上部フランジ部３６のくびれ部分は、食容容器１を持ったときに指が触れることが多いため、波形部３６ａを形成することで、直線状の上部フランジ部３６により指を切って怪我をすることがなくなる。波形部３６ａは、例えば、特許第４７０４６８８号発明、特開昭６０−２２１２９３号公報、登録実用新案第３０４４９３２号公報、特開平９−１１１９８号公報に記載の技術を利用して形成することができる。
その他、指が触れやすい角部にも同様の波形部を形成することができる。
【００２１】
蓋部３０の天面部３１は、所望情報を示す刻印を形成することができる。刻印としては、販売会社の会社名、ロゴマーク、店名、食品の原材料を示すブランド名、季節を示すもの、地名を示すもの、クリスマスやバレンタインデーなどの行事を示すものなどを挙げることができる。
また天面部３１に刻印を付すことで、食品容器１を弁当容器として使用するときなどには、天地を明確にできるので好ましい。
【００２２】
食品容器１は、本体部１０と蓋部３０が別体のものでもよいし、図２、図３に示すように、本体部１０の第１下部くびれ部１７と第２下部くびれ部１８がない下部側面部１２ａと、蓋部３０の第１上部くびれ部３７と第２上部くびれ部３８がない上部側面部３２ａ側が接続部（ヒンジ部）６０により開閉自在に接続されたものにすることができる。
食品容器１を製造後、保管および運搬する際は、図２に示す状態で多数を積み重ねて保管および運搬することが多い。このため、本体部１０と蓋部３０の内表面には、積み重ねたときのスタック防止のために凹凸を形成することができる。
【００２３】
図２に示すように、食品容器１は、本体部１０に蓋部３０を嵌合させたときの平面形状が鼓形のものであり、本体部１０と蓋部３０はそれぞれ単独でも鼓形である。
本発明の食品容器１は、本発明の効果を得るためにはくびれ部分を有していることが重要であり、例えば、図５（ａ）〜（ｄ）に示すくびれを有する平面形状のものを含むものである。
図５（ａ）は、くびれていない平面形状が長方形であるとき、対向する長辺（平面）同士の長さ方向の中間位置付近が幅方向内側にくびれた形状のものを示している。くびれ部分は直線（平面）でも、曲線（曲面）でもよい。くびれ部分のない二つの短辺は、直線（平面）でも曲線（曲面）でもよい。
図５（ｂ）は、くびれていない平面形状が正方形であるとき、いずれか一方の対向する二辺（二面）同士の長さ方向の中間位置付近が幅方向内側にくびれた形状のものを示している。くびれ部分は直線（平面）でも、曲線（曲面）でもよい。くびれ部分のない二辺は、直線（平面）でも曲線（曲面）でもよい。
図５（ｃ）は、くびれていない平面形状が楕円形であるとき、短軸側に対向する曲線（曲面）同士の中間位置付近が短軸方向内側にくびれた形状のものを示している。
図５（ｄ）は、くびれていない平面形状が円形であるとき、１本の直径に対向する曲線（曲面）同士が直径方向内側にくびれた形状のものを示している。
【００２４】
＜食品容器の使用方法＞
図２、図３に示すように本体部１０から蓋部３０を開けた状態で、本体部１０内に所望の食品を詰め込んだ後、蓋部３０を閉じて図１に示す状態にする。
このとき、本体部１０の環状凸部１４に蓋部３０の環状段差部３４が嵌合されており、蓋部３０の上部側面部３２（環状段差部３４より上部開口部３３側の上部側面部３２）の内表面が本体部１０の環状凸部１４の折り返し部１４ｂに外側から当接され、下部フランジ部１６と上部フランジ部３６が重ね合わされるため、蓋部３０は本体部１０から簡単には外れないようになっている。
【００２５】
コンビニエンスストアなどでは図１に示す状態の食品が入った食品容器１（以下「弁当１」として説明する）が陳列され、販売されている。
弁当１を購入した消費者は、下部側面部１２の第１下部くびれ部１７を片手の親指で押さえ、第２下部くびれ部１８を片手の人差し指と中指で押さえて弁当１（本体部１０）を持った状態で、第１下部くびれ部１７と第２下部くびれ部１８を両側から内側に押すと、簡単に蓋部３０が開いて図２、図３の状態になる。
その後は、本体部１０を片手で持ったままで弁当を食べることができる。
【００２６】
従来、本体と蓋からなる容器から蓋を開けようとするとき、蓋の一部を摘まんで開ける方法が通常であった。このため、容器をテーブルなどに置いた上で開ける必要があり、さらに本体が動かないように手で押さえ、もう一方の手で蓋を開ける必要があった。
本発明の食品容器１は、片手で食品容器１を持った状態で簡単に蓋を開けることができるものであり、利便性が著しく向上されている。
このため、女性、老人などの力が弱い消費者でも片手で簡単に蓋を開けることができるようになり、例えば、公園などでベンチや芝生に座って弁当を食べようとするときなどにも、片手で簡単に蓋を開けることができるので便利である。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明の食品容器は、弁当（麺類の弁当も含む）、総菜、菓子（和菓子、洋菓子）などの食品容器として利用することができる。
【符号の説明】
【００２８】
１  食品容器
１０  本体部
１１  底面部
１２  下部側面部
１６  下部フランジ部
１７  第１下部くびれ部
１８  第２下部くびれ部
３０  蓋部
３１  天面部
３２  上部側面部
３６  上部フランジ部
３７  第１上部くびれ部
３８  第２上部くびれ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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