(57)【要約】【課題】簡易な構成で、遊技機に投入された遊技媒体の取り扱いを選択できるようにする。【解決手段】本発明は、メダルを貯留するホッパー１０２であって、ホッパー１０２からオーバーフローするメダルを排出させるオーバーフローシュート１Ａを備え、オーバーフローシュート１Ａは、投入されたメダルを貯留させる場合に開き（貯留設定）、オーバーフローシュートを介して排出させる場合に閉じる（全回収設定）開閉扉１１を備える、ことを特徴とする。【選択図】図３
2018068598.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を貯留するホッパーであって、
前記ホッパーからオーバーフローする遊技媒体を排出させるオーバーフローシュートを備え、
前記オーバーフローシュートは、投入された遊技媒体を貯留させる場合に開き、前記オーバーフローシュートを介して排出させる場合に閉じる開閉部を備える、
ことを特徴とするホッパー。
【請求項２】
前記開閉部は、前記オーバーフローシュートの側壁部の一部となる開閉扉であり、
前記開閉扉は、前記オーバーフローシュートの側壁部の一部として前記遊技媒体の排出方向に進退可能な進退側壁部と、垂直方向回りに回転可能に連結する、
ことを特徴とする請求項１に記載のホッパー。
【請求項３】
前記開閉部は、前記オーバーフローシュートの側壁部の一部となる開閉扉であり、
前記開閉扉は、前記オーバーフローシュートの側壁部の一部となる固定側壁部と、垂直方向回りに回転可能に連結する、
ことを特徴とする請求項１に記載のホッパー。
【請求項４】
前記開閉部は、前記オーバーフローシュートの底部に対して、前記遊技媒体の排出方向周りに回転摺動可能な回転扉であり、
前記オーバーフローシュートは、前記回転扉を回転摺動可能に保持する保持部を、前記排出方向両端に備える、
ことを特徴とする請求項１に記載のホッパー。
【請求項５】
前記開閉部は、前記オーバーフローシュートの側壁部の一部となる開閉扉であり、
前記開閉扉は、前記オーバーフローシュートの底部に対して、前記遊技媒体の排出方向周りに回転可能に連結する、
ことを特徴とする請求項１に記載のホッパー。
【請求項６】
前記開閉部は、前記オーバーフローシュートの側壁部の一部となる開閉扉であり、
前記オーバーフローシュートは、前記開閉扉を垂直方向に摺動可能に保持する保持部を備える、
ことを特徴とする請求項１に記載のホッパー。
【請求項７】
前記開閉部は、前記オーバーフローシュートの側壁部となるカバー部材であり、
前記オーバーフローシュートは、前記オーバーフローシュートの底部から立設し、前記カバー部材が嵌合する立設部を備える、
ことを特徴とする請求項１に記載のホッパー。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のホッパーを備える遊技機。
【請求項９】
ホッパーからの不正払出を検知する不正検知システムであって、
前記ホッパーを備える遊技機への遊技媒体の補給要求の出力があった場合、前記遊技機について、所定期間内で遊技に使用された遊技媒体のＩＮ数、前記所定期間内で遊技の結果として払い出された遊技媒体のＯＵＴ数、前記所定期間内で前記遊技機に補給された遊技媒体の補給数、および、前記所定期間内で前記遊技媒体から回収された遊技媒体の回収数、を取得し、
前記取得したＯＵＴ数から前記取得したＩＮ数を引いた数、または、前記取得した補給数から前記取得した回収数を引いた数が、前記補給要求を出力する条件となる遊技媒体貯留量に基づいて決定した遊技媒体量以上である場合、前記不正払出があったと判断する制御部、を備える、
ことを特徴とする不正検知システム。
【請求項１０】
投入された遊技媒体を貯留させずに回収するオーバーフローシュートを前記ホッパーに備えた、
ことを特徴とする請求項９に記載の不正検知システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホッパー、遊技機、および、不正検知システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシンのホッパーに対して、ホッパー内に貯留されている洗浄されたメダルに、遊技者が手にして投入した汚れたメダルを混在させたくない、という要望がある。この要望に鑑み、特許文献１には、「遊技者の手によって汚れたメダルが貯留ホッパーに投入されたときに、洗浄機にメダルを搬送するメダル回収ベルトに向けてこの汚れたメダルのみを貯留ホッパーから排出する機構を提供する」という課題を解決するために、「貯留ホッパーに貯留されたメダルを払い出すメダル払出装置において、前記貯留ホッパーに貯留されたメダルをオーバーフローさせて前記貯留ホッパー外に排出する排出口を有する排出通路を設け、前記貯留ホッパーに投入されたメダルを前記排出通路に導く連絡橋を、前記排出通路の前記排出口側と対向する側から前記貯留ホッパーの壁又はメダル流下床に向けて進退可能に備えたことを特徴とするメダル払出装置」が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、「簡単な構造で遊技店の設備に対応した使用が可能なスロットマシンを提供する」という目的を達成するために、「メダル投入口に接続されるメダル誘導通路に分流誘導部材を設け、該分流誘導部材は、メダル投入口に投入されたメダルをホッパー装置に送り込む第１位置と該メダル投入口に投入されたメダルを回収専用導出樋に導く第２位置とに、ボルトとナットの締結により切り替え自在に設けられていることを特徴とするスロットマシン」が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１２５９８５号公報
【特許文献２】特開２００１−５４６１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１によれば、排出通路の通路方向に進行した連絡橋に、投入されたメダルを落下させることで、投入されたメダルを排出口に案内することができる。しかし、現状のスロットマシンのなかには、投入されたメダルを排出通路の幅方向に飛び出させて落下させるものが多い。このようなスロットマシンに対しては、特許文献１の排出通路の側板の高さが低すぎるため、投入されたメダルが排出通路を越えてホッパー内に貯留されてしまい、ホッパー内の洗浄されたメダルと混在してしまう、という問題がある。
【０００６】
また、特許文献２によれば、分流誘導部材を第２位置に設定することで、投入されたメダルを、回収専用導出樋に接続する排出通路に落下させる、と解釈することができる。しかし、特許文献２のスロットマシンにおける分流誘導部材の第１位置と第２位置とへの切り替え作業時には、ボルトとナットの締結を緩めて位置を調節した後に、ボルトとナットを再び締結するという作業が必要になると共に、ボルトとナットの締結を行う工具が必要となる。従って、一度に多くのスロットマシンに対して短時間で第１位置と第２位置とへの切り替え作業を終了させることが困難であった。
また、従来のスロットマシンに対して分流誘導部材を取り付けようとすると、スロットマシンの改変が必要になるために、既存のスロットマシンをそのまま使用することができず、機種・型式の増加やコストアップにつながるという問題がある。
【０００７】
一方、遊技店のなかには、ホッパーからオーバーフローしたメダルを自動回収する回収コンベアを備えない遊技店や、ホッパーにメダルを自動補給するための補給コンベアを備えない遊技店が存在する。そのような遊技店に対しては、すでにホッパー内に貯留されている洗浄されたメダルと混在することになっても、投入されたメダルをホッパー内に貯留させたいという要望がある。また、投入されたメダルを回収させるか貯留させるか、といった投入されたメダルの取り扱いを任意に選択可能とするホッパーの構成を簡易にしたいという要望もある。
【０００８】
そこで、本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、簡易な構成で、遊技機に投入された遊技媒体の取り扱いを選択できるようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成する本発明は、
遊技媒体を貯留するホッパーであって、
前記ホッパーからオーバーフローする遊技媒体を排出させるオーバーフローシュートを備え、
前記オーバーフローシュートは、投入された遊技媒体を貯留させる場合に開き、前記オーバーフローシュートを介して排出させる場合に閉じる開閉部を備える、
ことを特徴とする。
詳細は後記する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、簡易な構成で、遊技機に投入された遊技媒体の取り扱いを選択できるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】（ａ）がスロットマシンの全体斜視図であり、（ｂ）が下部パネルを開いたときのスロットマシンの全体斜視図である。
【図２】メダルの流路の説明図であり、（ａ）が貯留設定時、（ｂ）が全回収設定時である。
【図３】実施例１におけるオーバーフローシュートを備えたホッパーの全体斜視図であり、（ａ）が貯留設定時、（ｂ）が全回収設定時である。
【図４】実施例１におけるオーバーフローシュートの斜視図であり、（ａ）が全回収設定時、（ｂ）が貯留設定時である。
【図５】実施例１におけるオーバーフローシュートの開閉扉の説明図であり、（ａ）が、開閉扉がヒンジによって回転可能であることを説明する図、（ｂ）がヒンジの内部構造を示した分解図である。
【図６】実施例１におけるオーバーフローシュートの進退側壁部の説明図であり（ａ）が、進退側壁部が退位置にあるときの図、（ｂ）が、進退側壁部が進位置にあるときの図である。
【図７】（ａ）が、図６（ａ）に示すＣ−Ｃ線で切断したときの断面図であり、（ｂ）が、図６（ｂ）に示すＤ−Ｄ線で切断したときの断面図である。
【図８】実施例２におけるオーバーフローシュートの斜視図であり、（ａ）が全回収設定時、（ｂ）が貯留設定時である。
【図９】実施例３におけるオーバーフローシュートを備えたホッパーの全体斜視図であり、（ａ）が全回収設定時、（ｂ）が貯留設定時である。
【図１０】実施例４におけるオーバーフローシュートを備えたホッパーの全体斜視図であり、（ａ）が全回収設定時、（ｂ）が貯留設定時である。
【図１１】実施例４におけるオーバーフローシュートについて、（ａ）が全回収設定時の斜視図であり、（ｂ）が（ａ）に示すＥ−Ｅ線で切断したときの断面図であり、（ｃ）が貯留設定時の斜視図である。
【図１２】実施例５におけるオーバーフローシュートを備えたホッパーの全体斜視図であり、（ａ）が貯留設定時、（ｂ）が全回収設定時である。
【図１３】実施例５におけるオーバーフローシュートについて、（ａ）が全回収設定時の斜視図であり、（ｂ）が貯留設定時の斜視図であり、（ｃ）が（ａ）に示すＦ−Ｆ線で切断したときの断面図である。
【図１４】実施例６におけるオーバーフローシュートを備えたホッパーの全体斜視図であり、（ａ）が全回収設定時、（ｂ）が貯留設定時である。
【図１５】メダル搬送システムの全体ブロック図である。
【図１６】不正検知システムの全体ブロック図である。
【図１７】ホッパーにおけるオーバーフロー地点および補給信号発生地点の説明図である。
【図１８】不正払出の有無を判断するためのフローチャートである。
【図１９】他の実施形態におけるメダル搬送システムの全体ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。説明の際、スロットマシンの正面に向く方向を「前」または「手前」とし、スロットマシンの背面に向く方向を「後」または「奥」とする。他の方向は、各図に従う。
また、説明の際、「平行」、「垂直」、「○○方向」という語はそれぞれ、「略平行」、「略垂直」、「略○○方向」という意味を含むとする。
【００１３】
図１（ａ）に示すように、本実施形態のスロットマシン１００は、下部パネル１０１に投入口１０１ａと、払出口１０１ｂとを備えている。投入口１０１ａは、遊技者からのメダルの投入の入口である。払出口１０１ｂは、遊技者にメダルを払出すための排出口である。
本実施形態では、スロットマシン１００が配置される島に補給コンベアおよび回収コンベアが配置されている例として説明を続ける。しかし、本実施形態は、補給コンベアおよび回収コンベアの一方、または両方が無い場合にも適用することができる。
【００１４】
図１（ｂ）に示すように、下部パネル１０１の裏側には、セレクタ１０１ｃと、払出シュート１０１ｄと、投入通路１０１ｅとが配置されている。セレクタ１０１ｃは、メダルの投入が許可されていない状態では、投入されたメダルを、払出シュート１０１ｄを経由させて払出口１０１ｂに導く。「メダルの投入が許可されていない状態」とは、例えば、クレジット数が最大数（例：５０枚）であること、スロットマシン１００に投入されている電源がオフであることをいう。また、セレクタ１０１ｃは、メダルの投入が許可された状態では、投入された（規格内の）メダルを、ホッパー１０２に導く。
払出シュート１０１ｄは、投入されたメダルを払出口１０１ｂに滑降させる。
投入通路１０１ｅは、セレクタ１０１ｃとホッパー１０２とを中継する通路である。
【００１５】
図１（ｂ）に示すように、スロットマシン１００の内部の下部には、ホッパー１０２と、回収貯留タンク１０３とが配置されている。ホッパー１０２は、メダルを貯留したり、スロットマシン１００から払出信号を受信したときメダルを払出口１０１ｂに払い出したりする。回収貯留タンク１０３は、ホッパー１０２からオーバーフローしたメダルを貯留する。
【００１６】
ホッパー１０２は、貯留タンク１０２ａと、ホッパー本体部１０２ｂと、オーバーフローシュート１Ａを備えている。貯留タンク１０２ａは、メダルが貯留される中空部を形成する。ホッパー本体部１０２ｂは、貯留タンク１０２ａの支持台であるとともに、下部パネル１０１が閉じられたときの払出シュート１０１ｄにメダルを排出する機構（説明略）を備える。オーバーフローシュート１Ａは、ホッパー１０２内部でオーバーフローしたメダルを、貯留タンク１０２ａの右側壁部に形成されている排出口１０２ｃから回収タンク１０３に排出する。オーバーフローシュート１Ａの詳細は後記する。
【００１７】
図２に示すように、投入されたメダルは、オーバーフローシュート１Ａの設定に応じて２通りの異なる流路を辿る（許可されていないメダルの流路については説明略）。１つ目の流路が図示された図２（ａ）に示す貯留設定では、オーバーフローシュート１Ａの側壁部の一部となる開閉扉１１（開閉部）は開いている。図２（ａ）は、ホッパー１０２については、図１（ｂ）中のＡ−Ａ線で切断したときの断面図として示している。貯留設定時では、メダルの投入が許可されているとき、投入されたメダルは、開閉扉１１が開いて形成された開口部を通過し、貯留タンク１０２ａ内に貯留される。また、補給コンベアで搬送され、補給シュート１０４から滑降する補給用のメダルも貯留タンク１０２ａ内に貯留される。
【００１８】
貯留タンク１０２ａ内のメダルが山積みになると、貯留タンク１０２ａ内のメダルの一部が開閉扉１１の開口部を経由してオーバーフローシュート１Ａを滑降し、回収貯留タンク１０３（図１（ｂ）参照）へ排出される。
【００１９】
一方、２つ目の流路が図示された図２（ｂ）に示す全回収設定では、オーバーフローシュート１Ａの開閉扉１１は閉じている。図２（ｂ）は、ホッパー１０２については、図１（ｂ）中のＢ−Ｂ線で切断したときの断面図として示している。全回収設定時では、メダルの投入が許可されているとき、投入されたメダルは、開閉扉１１に衝突し、オーバーフローシュート１Ａを滑降し、回収貯留タンク１０３へ排出される。
【００２０】
回収貯留タンク１０３の底部の一部は開口しており、回収貯留タンク１０３内へ排出されたメダルは、回収受皿１０５を経由して、回収シュート１０６に流れる。回収シュート１０６は、回収シュート１０６に流れたメダルを回収コンベア１０７上に導く。回収コンベア１０７は、スロットマシン１００（またはスロットマシン１００に隣接するメダル貸機）から排出されたメダルを回収し、所定の箇所へ搬送する。
【００２１】
≪オーバーフローシュートの詳細≫
上述のオーバーフローシュート１Ａを含め、オーバーフローシュートはさまざまな形状をとることができ、以下、実施例１〜６として例示的に説明する。
【００２２】
＜実施例１＞
図３〜図７を参照して、オーバーフローシュート１Ａについて詳細に説明する。
図３に示すように、オーバーフローシュート１Ａは、貯留タンク１０２ａ内の右前隅に配置されている。オーバーフローシュート１Ａは、主に、すでに説明した開閉扉１１（例えば、図３（ｂ））と、進退側壁部１２（例えば、図３（ｂ））と、固定側壁部１３（例えば、図３（ｂ））と、シュート底部２０（例えば、図３（ｂ））と、シュート前側壁部３０（例えば、図４（ａ））とを備えている。
なお、図３に示す符号１０２ｄは、貯留タンク１０２ａ内に貯留されているメダルと、金属棒を介して導通することでメダルの貯留量を測定する導通センサ（後記）である。
【００２３】
（シュート底部２０）
シュート底部２０は、ホッパー１０２の左右方向の中央から、ホッパー１０２の排出口１０２ｃの下辺に到達するまで下り傾斜をなして延在している板状体である。シュート底部２０の長手方向は、オーバーフローするメダルの排出方向となる。図３（ａ）に示すように、開閉扉１１が開いた貯留設定時には、ホッパー１０２の貯留タンク１０２ａ内で山積みになるまでメダルが貯留される。貯留タンク１０２ａ内のメダルがさらに増えた場合、山積みのメダルが崩れてシュート底部２０の上流側に落下する。落下したメダルは、シュート底部２０を滑降し、排出口１０２ｃから落下する。
なお、開閉扉１１について、貯留設定時（図３（ａ））の開閉扉１１は、「開位置」に位置しているとし、全回収設定時（図３（ｂ））の開閉扉１１は、「閉位置」に位置しているとする。
【００２４】
シュート底部２０は、回収設定係合フック２１（例えば、図４（ｂ））と、回収設定係合弾性部２２（例えば、図４（ｂ））と、複数本の底凸条部２３（例えば、図３（ａ））と、回収設定上下係止凹部２４（例えば、図５（ａ））とを備えている。
回収設定係合フック２１は、シュート底部２０の上流端に配置されている。回収設定係合フック２１は、開閉扉１１の回収設定係合部１１ｂ１と係合することで、開閉扉１１を閉位置に固定することができる（例えば、図４（ａ））。
回収設定係合弾性部２２は、下方に弾性変形可能な部材である。回収設定係合弾性部２２は、回収設定係合フック２１を下方に変位させてから復元することで、回収設定係合フック２１を開閉扉１１の回収設定係合部１１ｂ１と係合させることができる。回収設定係合弾性部２２は、無負荷の状態ではシュート底部２０と平行に形成されている。
【００２５】
底凸条部２３は、シュート底部２０と平行に延在して凸設している。底凸条部２３は、シュート底部２０上のメダルとシュート底部２０との接触面積を減らし、メダルにかかる摩擦を低減させ、メダルの滑降を促すことができる。
回収設定上下係止凹部２４は、シュート底部２０の奥端縁の上流側部分に凹設されている。回収設定上下係止凹部２４は、開閉扉１１の下端縁に凸設されている回収設定上下係止凸部１１１（例えば、図５（ａ））と係合することで、閉位置にある開閉扉１１の上下への変位を規制する。
【００２６】
（シュート前側壁部３０）
シュート前側壁部３０は、シュート底部２０の前辺から立設した側壁部である。シュート前側壁部３０は、シュート底部２０の上流から流れるメダルを案内する。また、シュート前側壁部３０は、シュート底部２０を、貯留タンク１０２ａ内の右前隅に保持するための掛着部３１（例えば、図４（ａ））と、取付位置決め係合凸部３２（例えば、図４（ａ））と、排出口位置決め部３３（例えば、図４（ａ））とを備える。
【００２７】
掛着部３１は、鉤形に突出した形状を呈している。掛着部３１は、貯留タンク１０２ａの手前側壁部の上淵に掛かることで、オーバーフローシュート１Ａを貯留タンク１０２ａ内の所定位置に保持することができる。また、掛着部３１は、貯留タンク１０２ａの手前側壁部から凸設した凸条と係合する凸部１０２ａ１を備える。
取付位置決め係合凸部３２は、貯留タンク１０２ａの手前側壁部に形成されている取付位置決め係合凹部１０２ａ２（例えば、図３（ａ）参照）に係合することで、オーバーフローシュート１Ａを貯留タンク１０２ａ内の所定位置に保持することができる。
排出口位置決め部３３は、シュート前側壁部３０の下流端部（右端部）から突出形成されており、貯留タンク１０２ａの排出口１０２ｃの一部に係合する。
【００２８】
（開閉扉１１）
開閉扉１１は、オーバーフローシュート１Ａの奥側壁の上流側部分を構成する。開閉扉１１は、側壁基部１１ａ（例えば、図４（ａ））と、上流端壁部１１ｂ（例えば、図４（ａ））と、ヒンジ部１１ｃ（例えば、図４（ａ））とを備える。
側壁基部１１ａは、開閉扉１１の基幹部分である。開閉扉１１が閉位置にあって全回収設定時であるとき、投入されたメダルは、側壁基部１１ａに当たった後、流下して排出口１０２ｃ（図３）から排出される。
【００２９】
上流端壁部１１ｂは、側壁基部１１ａと所定の角度をなして側壁基部１１ａの上流端部から延在している部材である。上流端壁部１１ｂは、開閉扉１１を閉じた全回収設定時に、上流端壁部１１ｂの下端部となる回収設定係合部１１ｂ１を、シュート底部２０の回収設定係合フック２１に係合させて、全回収設定を保持することができる。
また、上流端壁部１１ｂは、全回収設定において、側壁基部１１ａに当たったメダルが貯留タンク１０２ａ内に進入することを防ぐ。
【００３０】
ヒンジ部１１ｃは、開閉扉１１を軸支するとともに、進退側壁部１２の上流端部（左端部）に対して開閉扉１１を垂直方向回りに回転可能に保持する部材である。ヒンジ部１１ｃは、メダル案内傾斜部１１ｄ（例えば、図５（ｂ））と、ヒンジ弾性変形部１１ｃ２，１１ｃ２（例えば、図５（ｂ））と、ヒンジ軸ｈ１，ｈ１（例えば、図５（ｂ））とを備える。また、進退側壁部１２の上流端部には、ヒンジ軸受ｈ２（例えば、図５（ｂ））が形成されている。
【００３１】
ヒンジ弾性変形部１１ｃ２，１１ｃ２は、例えば樹脂製であり、側壁基部１１ａの下流端から下流側に延在する部材である。ヒンジ弾性変形部１１ｃ２，１１ｃ２は、互いに遠ざかるように上下に弾性的に変形することができる。
ヒンジ軸ｈ１，ｈ１は、ヒンジ弾性変形部１１ｃ２，１１ｃ２の先端にて、互いに対向するように凸設されている部材である。
【００３２】
図５（ｂ）に示すように、ヒンジ弾性変形部１１ｃ２，１１ｃ２を上下に遠ざかるように変位させたまま、進退側壁部１２のヒンジ軸受ｈ２の上端および下端にヒンジ軸ｈ１，ｈ１を位置合わせする。これにより、ヒンジ弾性変形部１１ｃ２，１１ｃ２が復元した後、ヒンジ軸ｈ１，ｈ１がヒンジ軸受ｈ２内に挿通し、ヒンジ部１１ｃが進退側壁部１２に回転可能に連接される。また、ヒンジ弾性変形部１１ｃ２，１１ｃ２を上下に遠ざかるように弾性的に変形させると、ヒンジ軸ｈ１，ｈ１がヒンジ軸受ｈ２内から外れ、ヒンジ部１１ｃを進退側壁部１２から取り外すことができる。このように、ヒンジ部１１ｃは、組み立て容易なヒンジ構造を提供することができる。
【００３３】
メダル案内傾斜部１１ｄは、側壁基部１１ａの下流端から下流側に延在する部材である。メダル案内傾斜部１１ｄは、開閉扉１１と、進退側壁部１２との連接部分に生じる段差を滑らかにすることで、メダルの詰まりを抑制することができる。
【００３４】
（固定側壁部１３）
固定側壁部１３は、シュート底部２０の奥端縁の下流側部分から立設した側壁部である。固定側壁部１３は、貯留タンク１０２ａ内で所定量以下に山積みになっているメダルが、シュート底部２０に崩れ落ちることを防止することができる。固定側壁部１３は、貯留設定係合フック１３ａ（例えば、図４（ｂ）参照）と、排出口位置決め部１３ｂ（例えば、図４（ｂ）参照）とを備える。
【００３５】
貯留設定係合フック１３ａは、固定側壁部１３の上端縁に配置されている。貯留設定係合フック１３ａは、開閉扉１１の上端縁の一部と係合することで、開閉扉１１を開位置に固定することができる（例えば、図４（ｂ））。
排出口位置決め部１３ｂは、固定側壁部１３の下流端部（右端部）から突出形成されており、貯留タンク１０２ａの排出口１０２ｃの一部に係合する。
【００３６】
また、固定側壁部１３は、進退側壁部１２を摺動可能に支持する構造を有する。この構造については、主に図６、図７を参照して説明する。なお、図６（ａ），（ｂ）において、開閉扉１１の図示は省略している。固定側壁部１３は、進退Ｙ摺動子挿入隙間１３ｃ１，１３ｃ１（例えば、図７（ａ））と、進退Ｙガイド部１３ｃ２，１３ｃ２（例えば、図７（ａ））と、進退Ｚ摺動子弾性部１３ｃ３（例えば、図７（ａ））と、進退Ｚ摺動子１３ｃ４（例えば、図７（ａ）、図７（ｂ）。進退位置決係合凸部としても機能する。）とを備える。
【００３７】
なお、当該実施例において進退側壁部１２が固定側壁部１３に対して摺動する方向は、オーバーフローシュート１Ａ内のメダルの排出方向に等しい。図６、図７を参照して説明する際、進退側壁部１２の進退方向は、「Ｘ方向」と呼ぶ場合がある。また、進退側壁部１２の板厚方向でもあり、固定側壁部１３の板厚方向となる方向を「Ｙ方向」と呼ぶ場合がある。Ｙ方向は、Ｘ方向に垂直である。また、Ｘ方向にも直交し、Ｙ方向にも直交する方向を「Ｚ方向」と呼ぶ場合がある。
【００３８】
進退Ｙ摺動子挿入隙間１３ｃ１，１３ｃ１は、進退側壁部１２の挿脱時に、進退側壁部１２の進退Ｙ摺動子１２１を挿通させるための隙間である。
進退Ｙガイド部１３ｃ２，１３ｃ２は、進退側壁部１２の進退Ｙ摺動子１２１と係合して、進退側壁部１２がＹ方向に移動することを防止する。
【００３９】
進退Ｚ摺動子弾性部１３ｃ３は、進退側壁部１２の進退Ｚガイド部１２２に対して、進退Ｚ摺動子１３ｃ４を挿脱する際に、進退Ｚ摺動子１３ｃ４を持ち上げるために曲げる部分である。
進退Ｚ摺動子１３ｃ４は、進退側壁部１２の進退Ｚガイド部１２２と係合して、進退側壁部１２がＺ方向に移動することを防止する。
進退Ｚ摺動子１３ｃ４（進退位置決係合凸部）は、進退側壁部１２の進位置および退位置にて、進退側壁部１２を係入させておくための凸状体である。
【００４０】
（進退側壁部１２）
進退側壁部１２は、シュート底部２０の奥端部から立設し、オーバーフローシュート１Ａの奥側壁を構成する。進退側壁部１２は、固定側壁部１３と部分的に重なるように配置されており、固定側壁部１３に対して進退方向摺動可能に保持されている。進退側壁部１２は、進退Ｙ摺動子１２１，１２１（例えば、図６（ａ））と、進退Ｚガイド部１２２（例えば、図６（ｂ））と、進位置決係合凹部１２３（例えば、図７（ｂ））と、退位置決係合凹部１２４（例えば、図７（ｂ））と、すでに説明したヒンジ軸受ｈ２（図５（ｂ））とを備える。
【００４１】
進退Ｙ摺動子１２１，１２１は、固定側壁部１３の進退Ｙ摺動子挿入隙間１３ｃ１に挿入され、下方に下げることで、固定側壁部１３の進退Ｙガイド部１３ｃ２に係合する。この係合により、両者がＹ方向に離間することを防止する。
進退Ｚガイド部１２２は、固定側壁部１３の進退Ｚ摺動子１３ｃ４を受容する凹条部である。進退Ｚガイド部１２２は、進退Ｚ摺動子１３ｃ４が進退方向に摺動することを許容するとともに、進退Ｚ摺動子１３ｃ４がＺ方向に移動することを抑制することができる。
【００４２】
進位置決係合凹部１２３は、固定側壁部１３の進退Ｚ摺動子１３ｃ４（進退位置決係合凸部）が係入される穴部である。進退Ｚ摺動子１３ｃ４（進退位置決係合凸部）が進位置決係合凹部１２３に係入すると、進退側壁部１２は進位置に保持される。
退位置決係合凹部１２４は、固定側壁部１３の進退Ｚ摺動子１３ｃ４（進退位置決係合凸部）が係入される穴部である。進退Ｚ摺動子１３ｃ４（進退位置決係合凸部）が退位置決係合凹部１２４に係入すると、進退側壁部１２は退位置に保持される。
【００４３】
全回収設定では、進退側壁部１２は、進位置に保持されて、固定側壁部１３を実質的に延長することができる。このとき、開閉扉１１をヒンジ部１１ｃによって回転させ、回収設定係合部１１ｂ１を回収設定係合フック２１に係合させることで、開閉扉１１を閉位置に保持させることができる。
貯留設定では、進退側壁部１２は、退位置に保持される。このとき、開閉扉１１をヒンジ部１１ｃによって回転させ、開閉扉１１の上端縁を貯留設定係合フック１３ａに係合させることで、開閉扉１１を開位置に保持させることができる。
【００４４】
開閉扉１１が閉位置にある場合、投入したメダルはすべてオーバーフローシュート１Ａを滑降して直接回収される。よって、開閉扉１１が閉位置にある場合、投入したメダルは貯留タンク１０２ａ内に貯留されることは無いため、貯留タンク１０２ａ内のメダル量を常に一定にすることができる。換言すれば、貯留タンク１０２ａ内のメダル量は、補給シュート１０４からのメダルの補給の調整で一定となるように決定することができ、遊技者からのメダルの投入量に依存しない。貯留タンク１０２ａ内のメダル量を一定にすることの利点については後記する。
【００４５】
補給シュート１０４から補給されたメダルは、洗浄機（図示せず）によって洗浄されている。そして、開閉扉１１を閉位置にすることで、貯留タンク１０２ａ内には、遊技者が手にして汚れたメダルが投入されることは無い。このため、貯留タンク１０２ａ内には洗浄されたメダルのみを常時貯留させることができる。その結果、払出口１０１ｂから払い出されるメダルは、必ず洗浄されたメダルであり、遊技者に対して洗浄されたメダルのみを提供することができ、衛生面の向上に資する。
【００４６】
また、貯留設定では、進退側壁部１２は、退位置に移動するため、開閉扉１１が開位置で保持されたときに形成される開口部を拡大させることができる。これにより、投入されたメダルを貯留タンク１０２ａ内に貯留させたり、貯留タンク１０２ａからオーバーフローシュート１Ａへオーバーフローさせたりすることが円滑になる。貯留設定は、例えば、補給コンベアを備えない遊技店にて投入されたメダルで貯留タンク１０２ａ内のメダルを補給しようとする場合に有利な設定である。
【００４７】
このように、全回収設定または貯留設定の選択を、オーバーフローシュート１Ａの開閉扉１１の開閉で実現することができるため、本実施形態のホッパー１０２は、簡易な構成で、遊技機に投入された遊技媒体の取り扱いを選択できるようにすることができる。
【００４８】
＜実施例２＞
図８を参照して、オーバーフローシュート１Ｂについて詳細に説明する。実施例２の説明の際、実施例１と重複する説明は省略し、相違する点について説明する。
実施例２が実施例１と大きく相違する点は、進退側壁部１２が存在しない点、実施例１の固定側壁部１３に代えて固定側壁部１３Ｂが用いられている点である。
【００４９】
固定側壁部１３Ｂは、実施例１の固定側壁部１３と同等の機能を有するが、排出方向に関して固定側壁部１３よりも長い。進退側壁部１２の上流端部に形成されていたヒンジ軸受ｈ２（例えば、図５（ｂ）参照）は、固定側壁部１３Ｂの上流端部（左端部）に形成されている。開閉扉１１のヒンジ部１１ｃは、固定側壁部１３Ｂの上流端部に対して開閉扉１１を垂直方向回りに回転可能に保持する。
【００５０】
オーバーフローシュート１Ｂは、オーバーフローシュート１Ａと比較して、奥側壁部構成する部材の部材点数を減らことができ、オーバーフローシュート１Ｂの組み立てをより簡易に行うことができる。
【００５１】
＜実施例３＞
図９を参照して、オーバーフローシュート１Ｃについて詳細に説明する。実施例３の説明の際、実施例１，２と重複する説明は省略し、相違する点について説明する。
オーバーフローシュート１Ｃは、回転扉１０Ｃ（開閉部）と、シュート底部２０Ｃと、シュート接続部３０Ｃとを備えている。
【００５２】
（シュート接続部３０Ｃ）
シュート接続部３０Ｃは、貯留タンク１０２ａの前壁部とシュート底部２０Ｃの一辺とを接続する部材である。シュート接続部３０Ｃは奥に向かって下りに傾斜しており、投入されたメダルをシュート底部２０Ｃへ案内する。図９に示す掛着部３１は、シュート接続部３０Ｃを、貯留タンク１０２ａの前壁部に保持する。
【００５３】
（シュート底部２０Ｃ）
シュート底部２０Ｃは、メダルの排出方向を中心軸とする下半筒状を呈する排出経路の底部を構成する。シュート底部２０Ｃの上流端部には、下半円状を呈する上流端板２０Ｃａが備えられている。上流端板２０Ｃａの周上には、回転扉１０Ｃを回転摺動可能に保持する段差となるレール部２０Ｃａ１（保持部）が凸設されている。また、シュート底部２０Ｃの下流端部には、回転扉１０Ｃを回転摺動可能に保持する段差となるレール部（図示略）（保持部）が凸設されている。
【００５４】
（回転扉１０Ｃ）
回転扉１０Ｃは、排出経路の側部を構成する。回転扉１０Ｃは、シュート底部２０Ｃに対し、周方向に摺動可能に保持されている。回転扉１０Ｃの上流端部には、レール部２０Ｃａ１に係合して摺動する上流端板１０Ｃａが備えられている。
【００５５】
図９（ａ）に示すように、全回収設定時では、シュート底部２０Ｃに対して回転扉１０Ｃを奥方向へ最大限回転摺動させて保持する。投入されたメダルは、シュート接続部３０Ｃ上を通過し、閉位置の回転扉１０Ｃに当たった後、半円状の排出口１０２ｃから排出される。
【００５６】
一方、図９（ｂ）に示すように、貯留設定時では、シュート底部２０Ｃに対して回転扉１０Ｃを前方向へ最大限回転摺動させて保持する。投入されたメダルは、シュート接続部３０Ｃ上を通過し、開位置の回転扉１０Ｃによって奥側に形成された開口部から落下して貯留タンク１０２ａ内に貯留される。貯留されたメダルがオーバーフローするときは、開口部を経由して半円状の排出口１０２ｃから排出される。
【００５７】
実施例３のオーバーフローシュート１Ｃによれば、開位置にある回転扉１０Ｃが排出方向全体に亘る大きな開口部を形成することができ、投入されたメダルの貯留、および、貯留されたメダルのオーバーフローをより円滑に行うことができる。
【００５８】
＜実施例４＞
図１０，図１１を参照して、オーバーフローシュート１Ｄについて詳細に説明する。実施例４の説明の際、実施例１〜３と重複する説明は省略し、相違する点について説明する。
実施例４が、実施例１〜３と大きく異なる点は、開閉扉１１Ｄを備える点、開閉扉１１Ｄがヒンジ部１１ｃ（図４参照）を備えない点、固定側壁部１３Ｂと同等の機能を有する固定側壁部１３Ｄがヒンジ軸を備えない点である。
図１０，図１１に示すシュート底部２０Ｄは、シュート底部２０（例えば、図３）と同等の機能を有する。
【００５９】
開閉扉１１Ｄは、オーバーフローシュート１Ｄの奥側壁の上流側部分を構成する。
また、図１１（ａ）に示すように、シュート底部２０Ｄの下面側には、回転軸２０Ｄａと、回収設定保持片２０Ｄｂが立設されている。
【００６０】
回転軸２０Ｄａは、排出方向に所定長さ分延在しており、開閉扉１１Ｄを上下に回転可能にさせる。開閉扉１１Ｄは、シュート底部２０Ｄの下面側にて、回転軸２０Ｄａに連接している。
回収設定保持片２０Ｄｂは、先端部に形成された爪部２０Ｄｂ１が開閉扉１１Ｄの一辺に係合することで、全回収設定において開閉扉１１Ｄを閉位置に保持する（図１１（ｂ）参照）。
【００６１】
図１０（ａ）に示すように、全回収設定時に閉位置にある開閉扉１１Ｄは、投入されたメダルを受け止めてオーバーフローシュート１Ｄを滑降させる。滑降しているメダルは、排出口１０２ｃから排出される。
【００６２】
一方、図１０（ｂ）に示すように、貯留設定時に開位置にある開閉扉１１Ｄは、シュート底部２０Ｄの下部に配置されることで、貯留タンク１０２ａに開いた開口部を形成する。投入されたメダルは、この開口部から貯留タンク１０２ａに内に落下し、貯留される。図１１（ｃ）に示すように、開位置にある開閉扉１１Ｄは、回収設定保持片２０Ｄｂによる係合が解除されている。
【００６３】
実施例４のオーバーフローシュート１Ｄによれば、開閉扉１１Ｄは、実施例１〜３のように前後にではなく上下に回転する。このため、開閉扉１１Ｄが、貯留タンク１０２ａ内の奥側にある部材、例えば、導通センサ１０２ｄに干渉しないようにすることができる。
【００６４】
＜実施例５＞
図１２，図１３を参照して、オーバーフローシュート１Ｅについて詳細に説明する。実施例５の説明の際、実施例１〜４と重複する説明は省略し、相違する点について説明する。
実施例５が、実施例１〜４と大きく異なる点は、開閉扉１１Ｅを備える点、固定側壁部１３Ｅを備える点、シュート底部２０Ｅを備える点である。
【００６５】
開閉扉１１Ｅは、オーバーフローシュート１Ｅの奥側壁の上流側部分を構成する。また、図１３（ｃ）に示すように、開閉扉１１Ｅは、開閉扉１１Ｅの後面に上下位置決係合凸部１１Ｅａ１を備える。
固定側壁部１３Ｅは、実施例１の固定側壁部１３と同等の機能を有するが、上流端側にスライドレール部１３Ｅａ（例えば、図１３（ａ））（保持部）を備える。スライドレール部１３Ｅａは、上下方向に延在して、開閉扉１１Ｅの後面に当接している。スライドレール部１３Ｅａには、スライドレール部１３Ｅａの前面に上位置決係合凹部１３Ｅａ１（例えば、図１３（ｃ））と、下位置決係合凹部１３Ｅａ２（例えば、図１３（ｃ））とを備える。
【００６６】
上位置決係合凹部１３Ｅａ１は、上下位置決係合凸部１１Ｅａ１が係入することで、開閉扉１１Ｅを上方で保持する。
下位置決係合凹部１３Ｅａ２は、上下位置決係合凸部１１Ｅａ１が係入することで、開閉扉１１Ｅを下方で保持する。
【００６７】
なお、オーバーフローシュート１Ｅのシュート前側壁部３０Ｅ（シュート前側壁部３０（図４（ａ）参照）と同等の機能を有する）の上流端部から奥側に向かってスライドレール部３０Ｅａ（保持部）が立設している。スライドレール部３０Ｅａは、上下方向に延在して、開閉扉１１Ｅの上流端壁部１１Ｅａの左面に当接している。スライドレール部３０Ｅａにおける案内位置決め構造は、スライドレール部１３Ｅａと同様の構成を有する。
【００６８】
シュート底部２０Ｅは、シュート底部２０（図３参照）と同等の機能を有するが、図１３（ａ），（ｂ）に示すように、上下方向に所定長さ延在するように形成してある。開閉扉１１Ｅは、シュート底部２０Ｅの側面と、スライドレール部１３Ｅａ，３０Ｅａとの間に配置されている。
【００６９】
開閉扉１１Ｅは、シュート底部２０Ｅの側面と、スライドレール部１３Ｅａ，３０Ｅａとの間に配置されており、シュート底部２０Ｅの側面、および、スライドレール部１３Ｅａ，３０Ｅａに沿って上下に摺動することができる。図１３（ａ）、（ｃ）に示すように、全回収設定時に閉位置にある開閉扉１１Ｅは、上位置決係合凹部１３Ｅａ１に上下位置決係合凸部１１Ｅａ１が係入することで、上方に保持されている。このため、開閉扉１１Ｅは、投入されたメダルを受け止めてオーバーフローシュート１Ｅを滑降させる。滑降したメダルは、排出口１０２ｃから排出される。
【００７０】
一方、図１３（ｂ）に示すように、貯留設定時に開位置にある開閉扉１１Ｅは、下位置決係合凹部１３Ｅａ２に上下位置決係合凸部１１Ｅａ１が係入することで、下方に保持されており、貯留タンク１０２ａに開いた開口部を形成する。投入されたメダルは、この開口部から貯留タンク１０２ａに内に落下し、貯留される。
【００７１】
実施例５のオーバーフローシュート１Ｅによれば、開閉扉１１Ｅは、上下に移動する。このため、開閉扉１１Ｅが、貯留タンク１０２ａ内の奥側にある部材、例えば、導通センサ１０２ｄに干渉しないようにすることができる。
【００７２】
＜実施例６＞
図１４を参照して、オーバーフローシュート１Ｆについて詳細に説明する。実施例６の説明の際、実施例１〜５と重複する説明は省略し、相違する点について説明する。
実施例６が、実施例１〜５と大きく異なる点は、カバー部材１１Ｆを備える点、固定側壁部１３Ｆを備える点ある。
【００７３】
図１４に示すシュート底部２０Ｆは、シュート底部２０（例えば、図３）と同等の機能を有する。シュート底部２０Ｆの上流端部には、カバー保持片２０Ｆａ（立設部）（図１４（ｂ））が立設されている。カバー保持片２０Ｆａは、カバー部材１１Ｆを排出方向の上流端部で保持する部材である。
固定側壁部１３Ｆは、実施例１の固定側壁部１３と同等の機能を有する。固定側壁部１３Ｆは、カバー部材１１Ｆを排出方向の上流端部で保持する部材（立設部）である。
【００７４】
カバー部材１１Ｆは、オーバーフローシュート１Ｆの奥側壁の上流側部分を構成する。カバー部材１１Ｆは、固定スリット１１Ｆａ，１１Ｆｂを備える。
固定スリット１１Ｆａは、カバー保持片２０Ｆａ全体を下方から受容する側面視コ字状体である。固定スリット１１Ｆｂは、カバー保持片２０Ｆａ全体を下方から受容する側面視コ字状体である。
【００７５】
図１４（ａ）に示すように、全回収設定時に閉位置にあるカバー部材１１Ｆは、固定スリット１１Ｆａがカバー保持片２０Ｆａの上方から嵌合し、固定スリット１１Ｆｂが固定側壁部１３Ｆの上方から嵌合する。よって、カバー部材１１Ｆは、固定側壁部１３Ｆは排出方向全体に亘る奥側壁となり、投入されたメダルを受け止めてオーバーフローシュート１Ｆを滑降させる。滑降したメダルは、排出口１０２ｃから排出される。
【００７６】
一方、図１４（ｂ）に示すように、貯留設定にするときは、カバー部材１１Ｆを持ち上げ、固定スリット１１Ｆａ，１１Ｆｂをカバー保持片２０Ｆａおよび固定側壁部１３Ｆから外すことで、奥側壁の上流側が開口部となる。投入されたメダルは、この開口部から貯留タンク１０２ａに内に落下し、貯留される。
【００７７】
実施例６のカバー部材１１Ｆは、上下に移動する。このため、カバー部材１１Ｆが、貯留タンク１０２ａ内の奥側にある部材、例えば、導通センサ１０２ｄに干渉しないようにすることができる。
【００７８】
≪不正検知システムの詳細≫
従来から、スロットマシンに対する不正行為が存在し、特に、ホッパーからのメダルの不正払出の対策が求められている。以下、本実施形態のスロットマシン１００のホッパー１０２に対する不正払出の対策について説明し、この対策に対して上記したオーバーフローシュート１Ａ〜１Ｆを利用することが好ましいことについて説明する。
【００７９】
まず、本実施形態の不正検知システムが導入されるメダル搬送システムについて説明する。図１５に示すように、本実施形態のメダル搬送システムは、すでに説明したスロットマシン１００と、メダル貸機２００と、ジャンクション基板３００と、すでに説明した回収コンベア１０７と、補給コンベア１０８と、収納ボックス４００と、補給選択部５０１，５０２と、補給枚数検知センサ６０１，６０２と、回収枚数検知センサ７０１，７０２とを備える。
【００８０】
スロットマシン１００は、ホッパー１０２が貯留するメダルが所定量以下になった場合、メダルを補給するための補給要求をジャンクション基板３００に出力する。
メダル貸機２００は、遊技者が投入した貨幣に対し所定枚数のメダルを貸し出す装置である。メダル貸機２００は、メダル貸機２００が貯留するメダルが所定量以下になった場合、メダルを補給するための補給要求をジャンクション基板３００に出力する。
ジャンクション基板３００は、スロットマシン１００およびメダル貸機２００から出力された補給要求を収納ボックス４００に送信する中継基板である。
【００８１】
回収コンベア１０７は、スロットマシン１００およびメダル貸機２００から回収したメダルを収納ボックス４００に搬送する。
収納ボックス４００は、メダルの回収および補給を制御する装置である。収納ボックス４００は、ジャンクション基板３００からの補給要求に対し、所定量のメダルを該当のスロットマシン１００およびメダル貸機２００に補給する。また、収納ボックス４００は、回収された汚れたメダルを洗浄する洗浄機（図示せず）を備える。
補給コンベア１０８は、洗浄されたメダルを搬送し、スロットマシン１００およびメダル貸機２００に補給する。
【００８２】
補給選択部５０１は、補給コンベア１０８で搬送中のメダルを、スロットマシン１００に供給するように切り替える分岐装置である。
補給選択部５０２は、補給コンベア１０８で搬送中のメダルを、メダル貸機２００に供給するように切り替える分岐装置である。
【００８３】
補給枚数検知センサ６０１は、スロットマシン１００に補給されたメダルの枚数を検知するセンサである。補給枚数検知センサ６０１は、検知した枚数を最終的にはサーバ８００（図１６参照）に送信する。
補給枚数検知センサ６０２は、メダル貸機２００に補給されたメダルの枚数を検知するセンサである。補給枚数検知センサ６０１は、検知した枚数を最終的にはサーバ８００に送信する。
【００８４】
回収枚数検知センサ７０１は、スロットマシン１００から回収したメダルの枚数を検知するセンサである。回収枚数検知センサ７０１は、検知した枚数を最終的にはサーバ８００に送信する。
回収枚数検知センサ７０２は、メダル貸機２００から回収したメダルの枚数を検知するセンサである。回収枚数検知センサ７０２は、検知した枚数を最終的にはサーバ８００に送信する。
【００８５】
また、図１６に示すように、本実施形態の不正検知システムは、すでに説明したスロットマシン１００、ジャンクション基板３００、収納ボックス４００、補給枚数検知センサ６０１，６０２および回収枚数検知センサ７０１，７０２の他に、サーバ８００を備えている。
【００８６】
サーバ８００は、スロットマシン１００、ジャンクション基板３００、収納ボックス４００、補給枚数検知センサ６０１および回収枚数検知センサ７０１を統合的に制御するホールコンピュータである。サーバ８００は、スロットマシン１００から送信されたさまざまな情報を受信し、所定の条件を満たすとエラー出力することができる。
なお、サーバ８００は、図１６では図示を省略したメダル貸機２００についても制御することができる。
【００８７】
スロットマシン１００は、ＩＮ枚数およびＯＵＴ枚数をサーバ８００に送信する。「ＩＮ枚数」とは、スロットマシン１００で遊技をするために所定期間内に投入されたメダルの総数である。「ＯＵＴ枚数」とは、所定の入賞役が成立した際にスロットマシン１００から所定期間内に払い出される配当のメダル総数である。
上記の所定期間は、例えば開店時から現時点までの期間であるが、これに限定されない。
【００８８】
補給枚数検知センサ６０１は、補給枚数をジャンクション基板３００に送信する。「補給枚数」は、補給コンベア１０８からスロットマシン１００に所定期間内に補給されたメダルの総数である。
回収枚数検知センサ７０１は、回収枚数をジャンクション基板３００に送信する。「回収枚数」は、スロットマシン１００から回収コンベア１０７上に所定期間内に落下したメダルの総数である。
上記の所定期間は、例えば開店時から現時点までの期間であるが、これに限定されない。また、図１６に示すように、補給枚数および回収枚数は、収納ボックス４００およびサーバ８００にも送信される。
【００８９】
スロットマシン１００からの補給要求は、ホッパー１０２が備える導通センサ１０２ｄ（例えば、図３参照）と、貯留タンク１０２ａに貯留されているメダルとの接触が無くなったときに出力される。つまり、図１７に示すように、メダルの払出が多く行われ、貯留されているメダルの上面が、導通センサ１０２ｄの最下部である補給要求発生地点（地点Ａ１）よりも下方に移動したとき、補給要求が出力される。
【００９０】
ホッパー１０２に対する不正払出が行われると、貯留タンク１０２ａ内のメダルの貯留量が急激に減少する。このため、メダルの貯留量が補給要求発生地点を下回り、補給要求が出力された時点のＩＮ枚数、ＯＵＴ枚数、補給枚数、回収枚数を評価することで、不正払出の有無を判断することができる。
【００９１】
具体的には、従来では、以下の関係式を満たす場合、不正払出があったと判断することができる。
ＯＵＴ枚数  −  ＩＮ枚数  ＝  補給枚数  −  回収枚数
≧オーバーフロー地点のメダル量  −  補給要求発生地点のメダル量・・・式１
ここで、オーバーフロー地点のメダル量とは、図１７に示すように、オーバーフローを招くメダル貯留量であり（地点Ｂ）、ホッパー１０２内のメダルが満杯のときの貯留量である。「オーバーフロー地点のメダル量  −  補給要求発生地点のメダル量」は、例えば、最大５００枚程度である。
【００９２】
しかし、貯留タンク１０２ａ内のメダルが、例えば、オーバーフロー地点またはその付近の地点に到達するまで貯留されている場合、従来では、不正払出がなされたとしても、メダル貯留量が補給要求発生地点に到達するまでは、補給要求が出力されない。その結果、不正払出の検出が遅れていた。
また、補給要求発生地点のメダル貯留量と、貯留タンク１０２ａ内のメダルの貯留量の差の分だけ、ＩＮ枚数およびＯＵＴ枚数と、補給枚数および投入枚数（投入されたメダルの枚数）との間に誤差が生じていた。この誤差は、不正払出の判断の精度低下を招く。
【００９３】
そこで、本実施形態では、貯留タンク１０２ａ内のメダル貯留量を常時補給要求発生地点（Ａ１）よりも若干多いメダル量にする。つまり、少しでもメダル貯留量が補給要求発生地点（Ａ１）よりも減少すれば、直ちに補給要求を出力することができるように、補給コンベア１０８からのメダルの補給を調整しておく。実際には、補給要求発生地点（Ａ１）のメダル量と補給コンベア１０８からの補給枚数との間にばらつきがあるために２００枚程度の誤差が発生すると考えられる。このため、貯留タンク１０２ａ内のメダル貯留量を常に補給要求発生地点（Ａ１）のメダル量に２００枚程度の誤差（不正払出の通知の閾値）を加味したメダル量（図１７の地点Ａ２参照。補給要求を出力する条件となる遊技媒体貯留量に基づいて決定した遊技媒体量。）にする。
【００９４】
上記に鑑みて、本実施形態では、以下の関係式を満たす場合、不正払出があったと判断することができる。
ＯＵＴ枚数  −  ＩＮ枚数  ＝  補給枚数  −  回収枚数  ≧  ２００枚程度
・・・式２
【００９５】
式２を用いれば、式１を用いた従来と比較して、不正払出時に、補給要求発生地点（Ａ１）よりも多く貯留されているメダルが補給要求発生地点（Ａ１）に到達するまでに要する時間が短くなる。このため、ホッパー１０２に対する不正払出（メダルの不正抜き取り）を早期に検出することができる。
【００９６】
ＩＮ枚数およびＯＵＴ枚数と、補給枚数および投入枚数との間に生じていた誤差は、本実施形態のオーバーフローシュート１Ａ〜１Ｆを用いることで抑制することができる。つまり、オーバーフローシュート１Ａ〜１Ｆを全回収設定にしておくことで、投入されたメダルはすべて排出口１０２ｃに排出され、貯留タンク１０２ａ内に貯留されない。このため、式２中の「ＯＵＴ枚数  −  ＩＮ枚数  ＝  補給枚数  −  回収枚数」が維持され、不正払出の判断の精度低下を抑制することができる。
【００９７】
図１８に示すように、本実施形態の不正検知システムが実行する、不正払出の有無を判断するための処理は、以下の通りである。図１８の処理は、スロットマシン１００に対する説明であるが、メダル貸機２００についてもあてはまる（説明略）。
【００９８】
まず、スロットマシン１００は、ホッパー１０２内のメダル切れを判断する（ステップＳ１）。具体的には、ホッパー１０２の導通センサ１０２ｄが、貯留タンク１０２ａ内のメダルの貯留量が補給要求発生地点（Ａ１）を下回ったことを検出して判断する。
【００９９】
次に、スロットマシン１００は、ホッパー１０２内のメダル切れを検出すると（ステップＳ１でＹｅｓ）、補給要求をジャンクション基板３００に送信する（ステップＳ２）。ジャンクション基板３００は、同じ補給要求を収納ボックス４００に送信する（ステップＳ３）。なお、メダル切れが検出されない場合（ステップＳ１でＮｏ）、ステップＳ１の判断を継続する。
【０１００】
収納ボックス４００は、受信した補給要求に対して補給動作を開始するとともに、補給動作が開始したことを示す補給通知をジャンクション基板３００に送信する（ステップＳ４）。また、収納ボックス４００は、収納ボックス４００内の補給タンク（図示せず）から補給コンベア１０８にメダルを払い出すともに、補給コンベア１０８を駆動する（ステップＳ５）。これにより、補給コンベア１０８上にメダルが搬送される。
【０１０１】
補給選択部５０１は、補給選択部５０１が備える補給ソレノイドを作動（ＯＮ）する（ステップＳ６）。よって、補給コンベア１０８上に搬送されているメダルを、スロットマシン１００に向けて補給コンベア１０８から落下させることができる。
【０１０２】
次に、補給コンベア１０８付近に配置されているメダル落下センサ（図示せず）が、スロットマシン１００に向けて落下したメダルを検知する（ステップＳ７）。また、補給枚数検知センサ６０１が、落下したメダルを補給枚数としてカウントする。スロットマシン１００は、落下したメダルを、補給シュート１０４（図２）から取得すると、補給完了通知を収納ボックス４００に送信する（ステップＳ８）。
【０１０３】
スロットマシン１００は、所定期間内のＩＮ枚数、ＯＵＴ枚数をサーバ８００に送信し、収納ボックス４００は、補給枚数、および、回収枚数をサーバ８００に送信し、サーバ８００は、これらのＩＮ枚数、ＯＵＴ枚数、補給枚数、および、回収枚数を取得する（ステップＳ９）。
【０１０４】
サーバ８００は、ホッパー１０２に対する不正払出の関係式、つまり、式２を満たすか否か判定する（ステップＳ１０）。関係式を満たす場合（ステップＳ１０でＹｅｓ）、出力された補正要求は、不正払出に対応した過度の補給要求であると判断し、過補給エラーを出力して（ステップＳ１１）、図１８の処理を終了する。過補給エラーの出力は、例えば、収納ボックス４００の表示部への表示としてもよいし、ホールコンピュータの管理者端末への警告表示としてもよい。一方、関係式を満たさない場合（ステップＳ１０でＮｏ）、不正払出とは異なる正常な払出に対する補給要求であると判断し、図１８の処理を終了する。
【０１０５】
本実施形態の不正検知システムによれば、ホッパー１０２内の貯留量を常時、補給要求発生地点（Ａ１）よりも若干多い地点にすることで、ホッパー１０２に対する不正払出を早期に検出することができる。
また、全回収設定にしたオーバーフローシュート１Ａ〜１Ｆを用いることで、ホッパー１０２内のメダル貯留量のばらつきを抑えることができ、不正払出の判断の精度低下を抑制することができる。
【０１０６】
≪メダル搬送システムの他の形態≫
メダル搬送システムは、図１５に示すものの他に図１９に示すものとすることができる。図１９のメダル搬送システムが、図１５のメダル搬送システムと大きく異なる点は、メダル搬送路２００Ａを備えた点、補給選択部５０１、補給枚数検知センサ６０１および回収枚数検知センサ７０２を除いた点である。
【０１０７】
メダル搬送路２００Ａは、メダル貸機２００からスロットマシン１００にメダルを搬送する搬送手段である。メダル貸機２００は、補給コンベア１０８からメダル貸機２００内に落下したメダルをスロットマシン１００に供給することができる。メダル貸機２００のこの供給は、メダル貸機２００から出力された補給要求に応じて実行される。メダル貸機２００からの補給要求は、例えば、先述したスロットマシン１００からの補給要求を兼ねている。
【０１０８】
図１９のメダル搬送システムによれば、スロットマシン１００へのメダルの補給を、メダル貸機２００に担当させることができる。このような構成をとることにより、補給選択部５０１、補給枚数検知センサ６０１および回収枚数検知センサ７０２を不要とし、メダル搬送システムに用いる装置数、部品数を低減させることができ、メダル搬送システムの組み立てを容易にすることができる。
【０１０９】
≪変形例≫
本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更実施が可能であり、例えば、以下の例がある。
【０１１０】
本実施形態では、ホッパー１０２における不正払出の有無の判断は、サーバ８００が実行するようにした（図１８のステップＳ１０）。しかし、この不正払出の有無の判断を、スロットマシン１００、メダル貸機２００、ジャンクション基板３００、収納ボックス４００が実行してもよい。図１８に示す処理は、サーバ８００の制御部に限らず、スロットマシン１００、メダル貸機２００、ジャンクション基板３００、収納ボックス４００の各々の制御部が実行することもできる。
【０１１１】
本実施形態で説明した技術を組み合わせた技術を実現できる。
その他、本発明の装置を構成する部材の形状、配置などは、適宜変更できる。
【符号の説明】
【０１１２】
１Ａ〜１Ｆ  オーバーフローシュート
１０Ｃ      回転扉（開閉部）
１１，１１Ｄ，１１Ｅ        開閉扉（開閉部）
１１Ｆ      カバー部材
１２        進退側壁部
１３，１３Ｂ，１３Ｄ〜１３Ｆ        固定側壁部
１３Ｅａ，３０Ｅａ    スライドレール部（保持部）
２０，２０Ｃ〜２０Ｆ        シュート底部（底部）
２０Ｃａ１  レール部（保持部）
２０Ｆａ    カバー保持片（立設部）
３０        シュート前側壁部
１００      スロットマシン（遊技機）
１０２      ホッパー
１０２ａ    貯留タンク
１０２ｂ    ホッパー本体部
１０２ｃ    排出口
１０３      回収貯留タンク
１０７      回収コンベア
１０８      補給コンベア
５０１，５０２  補給選択部
６０１，６０２  補給枚数検知センサ
７０１，７０２  回収枚数検知センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【手続補正書】
【提出日】平成29年5月2日(2017.5.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を貯留するホッパーであって、
前記ホッパーからオーバーフローする遊技媒体を排出させるオーバーフローシュートを備え、
前記オーバーフローシュートは、投入された遊技媒体を貯留させる場合に側壁部の少なくとも一部を開き、前記オーバーフローシュートを介して排出させる場合に閉じて前記遊技媒体を受け止めて排出方向に案内する開閉部を備える、
ことを特徴とするホッパー。
【請求項２】
遊技媒体を貯留するホッパーであって、
前記ホッパーからオーバーフローする遊技媒体を排出させるオーバーフローシュートを備え、
前記オーバーフローシュートは、投入された遊技媒体を貯留させる場合に側壁部の少なくとも一部を開き、前記オーバーフローシュートを介して排出させる場合に閉じる開閉部と、前記開閉部を閉じた状態に保持する係合部、又は保持部を備える、
ことを特徴とするホッパー。
【請求項３】
遊技媒体を貯留するホッパーであって、
前記ホッパーからオーバーフローする遊技媒体を排出させるオーバーフローシュートを備え、
前記オーバーフローシュートは、投入された遊技媒体を貯留させる場合に開き、前記オーバーフローシュートを介して排出させる場合に閉じる開閉部を備え、
前記開閉部は、前記オーバーフローシュートの側壁部の一部となる開閉扉であり、
前記開閉扉は、前記オーバーフローシュートの側壁部の一部として前記遊技媒体の排出方向に進退可能な進退側壁部と、垂直方向回りに回転可能に連結する、
ことを特徴とするホッパー。
【請求項４】
遊技媒体を貯留するホッパーであって、
前記ホッパーからオーバーフローする遊技媒体を排出させるオーバーフローシュートを備え、
前記オーバーフローシュートは、投入された遊技媒体を貯留させる場合に開き、前記オーバーフローシュートを介して排出させる場合に閉じる開閉部を備え、
前記開閉部は、前記オーバーフローシュートの側壁部の一部となる開閉扉であり、
前記開閉扉は、前記オーバーフローシュートの側壁部の一部となる固定側壁部と、垂直方向回りに回転可能に連結する、
ことを特徴とするホッパー。
【請求項５】
遊技媒体を貯留するホッパーであって、
前記ホッパーからオーバーフローする遊技媒体を排出させるオーバーフローシュートを備え、
前記オーバーフローシュートは、投入された遊技媒体を貯留させる場合に開き、前記オーバーフローシュートを介して排出させる場合に閉じる開閉部を備え、
前記開閉部は、前記オーバーフローシュートの底部に対して、前記遊技媒体の排出方向周りに回転摺動可能な回転扉であり、
前記オーバーフローシュートは、前記回転扉を回転摺動可能に保持する保持部を、前記排出方向両端に備える、
ことを特徴とするホッパー。
【請求項６】
遊技媒体を貯留するホッパーであって、
前記ホッパーからオーバーフローする遊技媒体を排出させるオーバーフローシュートを備え、
前記オーバーフローシュートは、投入された遊技媒体を貯留させる場合に開き、前記オーバーフローシュートを介して排出させる場合に閉じる開閉部を備え、
前記開閉部は、前記オーバーフローシュートの側壁部の一部となる開閉扉であり、
前記開閉扉は、前記オーバーフローシュートの底部に対して、前記遊技媒体の排出方向周りに回転可能に連結する、
ことを特徴とするホッパー。
【請求項７】
遊技媒体を貯留するホッパーであって、
前記ホッパーからオーバーフローする遊技媒体を排出させるオーバーフローシュートを備え、
前記オーバーフローシュートは、投入された遊技媒体を貯留させる場合に開き、前記オーバーフローシュートを介して排出させる場合に閉じる開閉部を備え、
前記開閉部は、前記オーバーフローシュートの側壁部の一部となる開閉扉であり、
前記オーバーフローシュートは、前記開閉扉を垂直方向に摺動可能に保持する保持部を備える、
ことを特徴とするホッパー。
【請求項８】
遊技媒体を貯留するホッパーであって、
前記ホッパーからオーバーフローする遊技媒体を排出させるオーバーフローシュートを備え、
前記オーバーフローシュートは、投入された遊技媒体を貯留させる場合に開き、前記オーバーフローシュートを介して排出させる場合に閉じる開閉部を備え、
前記開閉部は、前記オーバーフローシュートの側壁部となるカバー部材であり、
前記オーバーフローシュートは、前記オーバーフローシュートの底部から立設し、前記カバー部材が嵌合する立設部を備える、
ことを特徴とするホッパー。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載のホッパーを備える遊技機。
【請求項１０】
請求項９に記載の遊技機を備え、前記開閉部を閉じた状態の前記ホッパーからの不正払出を検知する不正検知システムであって、
前記ホッパーを備える遊技機への遊技媒体の補給要求の出力があった場合、前記遊技機について、所定期間内で遊技に使用された遊技媒体のＩＮ数、前記所定期間内で遊技の結果として払い出された遊技媒体のＯＵＴ数、前記所定期間内で前記遊技機に補給された遊技媒体の補給数、および、前記所定期間内で前記遊技媒体から回収された遊技媒体の回収数、を取得し、
前記取得したＯＵＴ数から前記取得したＩＮ数を引いた数、または、前記取得した補給数から前記取得した回収数を引いた数が、前記補給要求を出力する条件となる遊技媒体貯留量に基づいて決定した遊技媒体量以上である場合、前記不正払出があったと判断する制御部、を備える、
ことを特徴とする不正検知システム。