(57)【要約】【課題】  転写体に形成されたインク像を記録媒体に転写することにより画像を記録する記録装置において、転写体に転写されずにインクが残る「インク残り」が生じた場合に、転写性向上液の付与量を適切に決定する必要がある。【解決手段】  転写体にインク残りが生じた領域を検出し、検出結果に基づいて転写性向上液の付与量を決定する。【選択図】  図４
2018122503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
色材を含むインクと、前記インクの転写性を向上させるための転写性向上液と、を転写体に付与する付与手段と、
前記転写体を記録媒体に接触させることにより、前記転写体に形成されたインク像を前記記録媒体に転写する転写手段と、
前記転写手段による転写後に、前記転写体上に前記インクが残った領域を検出する検出手段と、
前記検出手段による検出結果に基づいて、前記付与手段が前記転写体に付与する前記転写性向上液の量を決定する決定手段と、
を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
転写性向上液の付与量を示す転写性向上液データを取得する取得手段をさらに備え、
前記検出手段により、前記転写体に前記領域が検出された場合、前記決定手段は、前記転写性向上液データが示す前記領域に対する前記転写性向上液の付与量よりも多くなるように決定することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記取得手段は、前記色材を含むインクの付与量を示すインクデータをさらに取得し、
前記決定手段は、前記インクデータにさらに基づいて、前記転写性向上液の付与量を決定することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記色材を含むインクは、ブラックの色材を含むブラックインクと、ブラックではない色材を含むカラーインクと、を含み、
前記決定手段は、前記ブラックインクの付与量と前記カラーインクの付与量に基づいて前記転写性向上液の付与量を決定することを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記決定手段は、前記領域に対する前記ブラックインクの付与量と前記カラーインクの付与量の合計が所定量以下である場合、前記転写性向上液データが示す前記領域に対する前記転写性向上液の付与量よりも多くなるように決定することを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
【請求項６】
前記決定手段は、前記領域が前記ブラックインクを付与せずに前記カラーインクを付与する領域である場合、前記転写性向上液データが示す前記領域に対する前記転写性向上液の付与量よりも多くなるように決定することを特徴とする請求項４または５に記載の記録装置。
【請求項７】
前記カラーインクは、シアンインク、マゼンタインク、イエローインクの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項４から６のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項８】
前記決定手段は、前記転写体の全ての領域に対して、前記転写性向上液データが示す前記転写性向上液の付与量よりも多くなるように決定することを特徴とする請求項２から７のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項９】
前記検出手段は、前記転写体を読み取ることにより前記領域を検出することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項１０】
前記検出手段は、転写後の記録媒体を読み取ることにより前記領域を検出することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項１１】
色材を含むインクと、前記インクの転写性を向上させるための転写性向上液と、を転写体に付与する付与工程と、
前記転写体を記録媒体に接触させることにより、前記転写体に形成されたインク像を前記記録媒体に転写する転写工程と、
前記転写工程後に、前記転写体上に前記インクが残った領域を検出する検出工程と、
前記検出工程における検出結果に基づいて、前記転写体に付与する前記転写性向上液の量を決定する決定工程と、
を備えることを特徴とする記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本実施形態は、転写体上に形成されたインク像を記録媒体に転写することにより、記録媒体上に画像を記録するための記録装置及び記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方式による画像記録において、隣接して付与されたインク同士が混ざり合うブリーディングや、先に着弾したインクが後に着弾したインクに引き寄せられてしまうビーディングが知られている。また、インク中の液体成分を記録媒体が過剰に吸収することによるカールやコックリングが知られている。これらの課題を解決するための方法の一つとして、転写体上にインク像を形成し、形成されたインク像に含まれる液体成分を温風や赤外線等の手段を用いて乾燥した後、紙などの記録媒体に画像を転写させる転写型インクジェット記録装置がある。
【０００３】
一方、転写型インクジェット記録装置には、転写体上のインク像の一部が記録媒体に転写されずに残ってしまうことによる画像不良という課題がある。この課題を解決する方法として、例えば特許文献１には、インク像を形成する前に、金属塩を含み、着色インクの顔料を凝集させるための第１材料を転写体上に付与し、インク像を形成した後に、水溶性樹脂を含有する第２材料を付与する方法が開示されている。
【０００４】
また、転写型インクジェット記録装置では、転写工程における圧力を、本体支持部材と加圧部の距離で管理する方法が知られている。その場合、記録装置や転写体の寸法公差を考慮すると、転写体の面内で圧力のばらつきが発生することがある。また、転写体は継続して圧力が加わることによって圧縮特性が変化し、劣化する。転写体の劣化は、転写高低における圧力の影響を受けるため、劣化しやすさという点においても、転写体の面内でのばらつきが発生することがある。転写体が劣化すると、転写工程において、インク像と記録媒体との密着性が低下し、転写工程後に転写体上にインクが残る、いわゆる「インク残り」が発生するという課題がある。特許文献２には、転写体上にインク残りが発生した場合に、転写圧力、転写体搬送速度、転写体温度を制御する方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許第４８３４３００号
【特許文献２】特開２００８−４９６７１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に記載の方法のように、インク残りを改善することを目的として転写圧力や転写体温度を上げると、転写体へのダメージが大きくなり、更に劣化が進んでしまうという課題がある。また、転写体搬送速度を遅くするとインク残りは改善するものの、生産性が低下してしまうという課題がある。このような課題を鑑み、本発明は、転写体上にインク残りが生じた場合に適切に対処することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、色材を含むインクと、前記インクの転写性を向上させるための転写性向上液と、を転写体に付与する付与手段と、前記転写体を記録媒体に接触させることにより、前記転写体に形成されたインク像を前記記録媒体に転写する転写手段と、前記転写手段による転写後に、前記転写体上に前記インクが残った領域を検出する検出手段と、前記検出手段による検出結果に基づいて、前記付与手段が前記転写体に付与する前記転写性向上液の量を決定する決定手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、転写体の劣化や転写体の面内ばらつき等の理由により生じる、転写工程後の転写体上にインクが残ってしまう課題に対して、印刷を継続的に行いながらインク残りを改善することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】転写型インクジェット記録装置の概略構成を示す図
【図２】転写型インクジェット記録装置の装置構成を示すブロック図
【図３】画像データ処理の流れを説明するためのブロック図
【図４】転写性向上液データを補正する方法を説明するための図
【図５】転写性向上液データを補正する処理のフローチャート
【図６】転写性向上液データを補正する方法の他の例を説明するための図
【図７】転写性向上液データを補正する処理のフローチャート
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、好適な実施の形態を挙げて詳細に説明する。
【００１１】
（転写型インクジェット記録装置）
図１は、本実施形態の転写型インクジェット記録装置の概略構成の一例を示す模式図であり、以下の構成を有する。転写体１０１は、円筒形状の支持部材１０２によって支持され、支持部材１０２の外周面上に連続的にあるいは間欠的に設けられている。反応液付与部１０３により、転写体１０１上に反応液が付与される。インク付与部１０４により、反応液が付与された転写体１０１上に色材を含むインクと転写性向上液が付与され、転写体上にインク像が形成される。液除去部１０５により、転写体上に形成されたインク像から液体成分が除去される。転写部１０６により、液体成分が除去された転写体上のインク像が、紙などの記録媒体１０８上に転写される。画像読取部１０９は、転写工程後の転写体１０１の表面を読み取ることで、インク残りの有無を確認する。転写体クリーニング部１１０により、転写後の転写体１０１の表面がクリーニングされる。
【００１２】
支持部材１０２は、回転軸１０２ａを中心として、図１中の矢印方向に回転する。この支持部材１０２の回転により、転写体１０１が円軌道上を循環的に移動する。移動した転写体１０１上に、反応液付与部１０３による反応液の付与、および、インク付与部１０４によるインクの付与が順次行われ、転写体１０１上にインク像が形成される。転写体１０１上に形成されたインク像は、転写体１０１の移動により、液除去部１０５に対応する位置まで移動し、インク像から液体成分を除去する処理がなされる。そして、液体成分が除去されたインク像は、転写体１０１の移動により、転写部１０６に対応する位置に移動する。そこで、記録媒体搬送部１０７によって転写部１０６の位置まで搬送された記録媒体１０８に、転写体上のインク像が圧接されることにより、記録媒体１０８上に画像が形成される。インク像が転写された後、転写体１０１の表面を画像読取部１０９が読み取り、読み取られた読取画像データが後述のプリンタ制御部２０３に出力される。
【００１３】
次に、上述した転写型インクジェット記録装置の各構成について詳細に説明する。
【００１４】
＜転写体＞
転写体１０１は、単層から構成してもよいが、複数層の積層体としてもよい。複数層で構成する場合、例えば、表面層、弾性層、圧縮層の三層を含んでもよい。表面層はインク像が形成される画像形成面を有する最外層である。圧縮層を設けることで、圧縮層が変形を吸収し、局所的な圧力変動に対してその変動を分散し、高速記録時においても転写性を維持することができる。弾性層は表面層と圧縮層との間の層である。
【００１５】
表面層の材料としては、樹脂、セラミック等各種材料を適宜用いることができるが、耐久性等の点で圧縮弾性率の高い材料ができる。具体的には、アクリル樹脂、アクリルシリコーン樹脂、フッ素含有樹脂、加水分解性有機ケイ素化合物を縮合して得られる縮合物等が挙げられる。表面層には、反応液の濡れ性、転写性等を向上させるために、表面処理を施して用いてもよい。表面処理としては、フレーム処理、コロナ処理、プラズマ処理、研磨処理、粗化処理、活性エネルギー線照射処理、オゾン処理、界面活性剤処理、シランカップリング処理などが挙げられる。これらを複数組み合わせてもよい。また、表面層に任意の表面形状を設けることもできる。
【００１６】
圧縮層の材料としては、例えばアクリロニトリル−ブタジエンゴム、アクリルゴム、クロロプレンゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム等が挙げられる。上記ゴム材料の成形時には、所定量の加硫剤、加硫促進剤等を配合し、さらに発泡剤、中空微粒子或いは食塩等の充填剤を必要に応じて配合し、多孔質のゴム材料としてもよい。これにより、様々な圧力変動に対して気泡部分が体積変化を伴って圧縮されるため、圧縮方向以外への変形が小さく、より安定した転写性、耐久性を得ることができる。多孔質のゴム材料としては、各気孔が互いに連続した連続気孔構造のものと、各気孔がそれぞれ独立した独立気孔構造のものがある。本実施形態ではいずれの構造であってもよく、これらの構造を併用してもよい。
【００１７】
弾性層の材料としては、樹脂、セラミック等、各種材料を適宜用いることができる。加工特性等の点で、各種エラストマー材料、ゴム材料を用いてもよい。具体的には、例えばフルオロシリコーンゴム、フェニルシリコーンゴム、フッ素ゴム、クロロプレンゴム、ウレタンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、天然ゴム、スチレンゴム、イソプレンゴム、ブタジエンゴム、エチレン／プロピレン／ブタジエンのコポリマー、ニトリルブタジエンゴム等が挙げられる。特に、シリコーンゴム、フルオロシリコーンゴム、フェニルシリコーンゴムは、圧縮永久ひずみが小さいため、寸法安定性、耐久性の面で有利である。また、温度による弾性率の変化が小さく、転写性の点でも有利である。
【００１８】
尚、表面層と弾性層の間、弾性層と圧縮層の間に、これらを固定及び保持するために各種接着剤や両面テープを用いてもよい。また、装置に装着する際の横伸びの抑制や、コシを保つために圧縮弾性率が高い補強層を設けてもよい。また、織布を補強層としてもよい。転写体１０１は前記材料による各層を任意に組み合わせて作製することができる。
【００１９】
転写体１０１の大きさは、目的の記録画像サイズに合わせて自由に選択することができる。転写体の形状としては、特に制限されず、具体的にはシート形状、ローラ形状、ベルト形状、無端ウェブ形状等が挙げられる。本実施形態では、転写体１０１が、有端の帯状に複数配置されている。
【００２０】
転写体を構成する各層は、作製精度などの理由から、それぞれ厚み方向で数μｍから数十μｍの面内ばらつきを持ち、転写体の個体間でもばらつきを持つ。従って、本体支持部材と加圧部の距離を制御することにより、転写体の厚み方向の圧縮量を変化させて圧力を加える場合、転写体表面の圧力は面内でばらつくことになる。尚、転写体に加わる圧力の大きさによって、転写体自体の劣化速度が変化するため、圧力が大きく加わる部分は劣化速度が速い。従って、転写体自体の厚みのばらつきだけでなく、転写体の劣化の進行度合いにおいても、面内ばらつきが生じることになる。
【００２１】
＜支持部材＞
本実施形態に適用される転写体１０１は、支持部材１０２上に支持されている。転写体の支持方法として、各種接着剤や両面テープを用いてもよい。または、転写体に金属、セラミック、樹脂等を材質とした設置用部材を取り付けることで、設置用部材を用いて転写体を支持部材１０２上に支持してもよい。
【００２２】
支持部材１０２は、その搬送精度や耐久性の観点からある程度の構造強度が求められる。支持部材の材質には金属、セラミック、樹脂等を用いることができる。特に、転写時の加圧に耐え得る剛性や寸法精度のほか、動作時のイナーシャを軽減して制御の応答性を向上するために、アルミニウム、鉄、ステンレス、アセタール樹脂、エポキシ樹脂、ポリイミド、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン、ポリウレタン、シリカセラミクス、アルミナセラミクスを用いることができる。またこれらを組み合わせて用いてもよい。
【００２３】
＜反応液付与部＞
反応液付与部１０３は、反応液を収容する反応液収容部１０３ａと、反応液収容部１０３ａにある反応液を転写体１０１上に付与する反応液付与部材１０３ｂ及び１０３ｃを有する。本実施形態では、反応液を付与するための、従来知られている各種装置を適宜用いることができる。具体的には、図１に示す反応液付与部１０３のようなグラビアオフセットローラの他、インクジェットヘッド、ダイコーティング、ブレードコーティングなどが挙げられる。この反応液は、反応液の付与後に転写体１０１に付与されるインクと転写体上で接触することで、インクを高粘度化させる役割を担っている。
【００２４】
＜反応液＞
本実施形態における反応液は、インクを高粘度化させる成分を含有する。インクの高粘度化とは、インクを構成する色材や樹脂等がインクを高粘度化させる成分と接触することによって化学的に反応し、あるいは物理的に吸着し、これによってインクの粘度の上昇が認められることである。また、インクの高粘度化には、インク全体の粘度の上昇だけでなく、色材などインクを構成する成分の一部が凝集することにより、局所的に粘度が上昇する場合も含まれる。インクを高粘度化させる成分は、記録媒体上でのインク及び、又はインク組成物の一部の流動性を低下せしめて、画像形成時のブリーディングや、ビーディングを抑制する効果がある。本実施形態においてはインク高粘度化成分として、多価の金属イオン、有機酸、カチオンポリマー、多孔質性微粒子などの公知のものを用いることができる。中でも、特に多価の金属イオン及び有機酸が好適である。また、複数の種類のインク高粘度化成分を含有させることも好適である。尚、反応液中のインク高粘度化成分の含有量は、反応液全質量に対して５質量％以上であることが好ましい。多価金属イオンとしては、例えば、Ｃａ２＋、Ｃｕ２＋、Ｎｉ２＋、Ｍｇ２＋、Ｓｒ２＋、Ｂａ２＋及びＺｎ２＋等の二価の金属イオンや、Ｆｅ３＋、Ｃｒ３＋、Ｙ３＋及びＡｌ３＋等の三価の金属イオンが挙げられる。また有機酸としては、例えば、シュウ酸、ポリアクリル酸、ギ酸、酢酸、プロピオン酸、グリコール酸、マロン酸、リンゴ酸、マレイン酸、アスコルビン酸、レブリン酸、コハク酸、グルタル酸、グルタミン酸、フマル酸、クエン酸、酒石酸、乳酸、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、ピロールカルボン酸、フランカルボン酸、ビリジンカルボン酸、クマリン酸、チオフェンカルボン酸、ニコチン酸、オキシコハク酸、ジオキシコハク酸等が挙げられる。
【００２５】
反応液は、適量の水や有機溶剤を含有していてもよい。この場合に用いる水はイオン交換等により脱イオンした水であることが好ましい。また、本実施形態に適用される反応液に用いることのできる有機溶剤としては特に限定されず、公知の有機溶剤を用いることができる。
【００２６】
また、反応液は界面活性剤や粘度調整剤を加えて、その表面張力や粘度を適宜調整して用いることができる。用いられる材料としては、インク高粘度化成分と共存できるものであれば特に制限は無い。具体的に用いられる界面活性剤としては、アセチレングリコールエチレンオキシド付加物（アセチレノールＥ１００、川研ファインケミカル株式会社製）、パーフルオロアルキルエチレンオキシド付加物（メガファックＦ４４４、ＤＩＣ株式会社製）等が挙げられる。
【００２７】
＜インク付与部＞
本実施形態において、転写体１０１にインク像を形成するためにインク及び転写性向上液を付与するインク付与部１０４として、インクジェットヘッドを用いる。インクジェットヘッドとしては、例えば電気−熱変換体によりインクに膜沸騰を生じさせて気泡を形成することでインクを吐出する形態、電気−機械変換体によってインクを吐出する形態、静電気を利用してインクを吐出する形態等が挙げられる。高速で高密度の記録を行うという観点からは、電気−熱変換体を利用したものを用いることができる。画像信号を受け、各位置に必要なインク量を付与することにより、転写体上にインク像を描画する。
【００２８】
インク付与量は画像濃度（ｄｕｔｙ）やインク厚みで表現することができるが、本実施形態では、各インクドットの質量に付与個数を掛け、印字面積で割った平均値をインク付与量（ｇ／ｍ２）とする。
【００２９】
インク付与部１０４は、転写体１０１上に、色材を含むインクを付与するためのインク付与部１０４ａと、転写性向上液を付与するための転写性向上液付与部１０４ｂを有する。本実施形態のインク付与部１０４は、シアンインク（Ｃ）、マゼンタインク（Ｍ）、イエローインク（Ｙ）の３色のカラーインクと、ブラックインク（Ｋ）を付与することができ、インク色毎にそれぞれインクジェットヘッドを備える。各インクジェットヘッドには、インクを吐出するための記録素子が配列した記録素子列が複数列ずつ設けられている。尚、１つのインクジェットヘッドに、上記４色のインクにそれぞれ対応した記録素子列を１列ずつ備える形態であってもよく、各色複数列の記録素子列を備える形態であってもよい。同様に、転写性向上液付与部１０４ｂが、１つのインクジェットヘッドに１列または複数列の記録素子列を備える形態であってもよく、複数のインクジェットヘッドを備える形態であってもよい。
【００３０】
＜インク＞
本実施形態で用いる、色材を含むインクの各成分について説明する。本実施形態で用いるインクは、それぞれＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの色材を含み、転写体上にインク像を形成する目的で用いられる有色インクである。
【００３１】
（色材）
本実施形態において、インクの色材としては、顔料、あるいは、染料と顔料との混合物を用いることができる。色材として用いることができる顔料の種類は特に限定されない。顔料の具体例としては、カーボンブラックなどの無機顔料；アゾ、フタロシアニン、キナクリドン、イソインドリノン、イミダゾロン、ジケトピロロピロール、ジオキサジンなどの有機顔料を挙げることができる。これらの顔料は、必要に応じて１種又は２種以上を用いることができる。色材として用いることができる染料の種類は特に限定されない。染料の具体例としては、直接染料、酸性染料、塩基性染料、分散染料、食用染料などを挙げることができ、アニオン性基を有する染料を用いることができる。染料骨格の具体例としては、アゾ、トリフェニルメタン、フタロシアニン、アザフタロシアニン、キサンテン、アントラピリドンなどが挙げられる。インク中の顔料の含有量は、インク全質量に対し０．５質量％以上１５．０質量％以下であることが好ましく、１．０質量％以上１０．０質量％以下であることがより好ましい。
【００３２】
（分散剤）
顔料を分散させる分散剤としては、インクジェット記録方法に用いられる公知の分散剤を使用することができる。本実施形態においては、構造中に親水性部と疎水性部とを併せ持つ水溶性の分散剤を用いることが好ましい。特に、少なくとも親水性のモノマーと疎水性のモノマーとを含んで共重合させた樹脂からなる顔料分散剤が好ましく用いられる。ここで用いられる各モノマーについては特に制限はない。具体的には、疎水性モノマーとしてはスチレン、スチレン誘導体、アルキル（メタ）アクリレート、ベンジル（メタ）アクリレート等が挙げられる。親水性モノマーとしては、アクリル酸、メタクリル酸、マレイン酸等が挙げられる。
【００３３】
該分散剤の酸価は、５０ｍｇＫＯＨ／ｇ以上、５５０ｍｇＫＯＨ／ｇ以下であることが好ましい。また、該分散剤の重量平均分子量は、１０００以上、５００００以下であることが好ましい。尚、顔料と分散剤との質量比（顔料：分散剤）としては、１：０．１〜１：３の範囲であることが好ましい。また分散剤を用いず、顔料自体を表面改質して分散可能とした、いわゆる自己分散顔料を用いてもよい。
【００３４】
（樹脂微粒子）
本実施形態に用いられるインクは、色材を有しない各種微粒子を含有させたものを用いることができる。特に、樹脂微粒子は、画像品位や定着性の向上に効果がある場合がある。本実施形態に用いることのできる樹脂微粒子の材質としては、特に限定されず、公知の樹脂を用いることができる。具体的には、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリウレタン、ポリエステル、ポリエーテル、ポリ尿素、ポリアミド、ポリビニルアルコール、ポリ（メタ）アクリル酸及びその塩、ポリ（メタ）アクリル酸アルキル、ポリジエン等の単独重合物、または、これらの単独重合物を生成するためのモノマーを複数組み合わせて重合した共重合物が挙げられる。該樹脂の重量平均分子量（Ｍｗ）は、１，０００以上２，０００，０００以下の範囲が好適である。またインク中における樹脂微粒子の量は、インク全質量に対して１質量％以上５０質量％以下が好ましく、より好ましくは２質量％以上４０質量％以下である。
【００３５】
さらに、該樹脂微粒子が液中に分散した樹脂微粒子分散体として用いることが好ましい。分散の手法については特に限定はないが、解離性基を有するモノマーを単独重合もしくは複数種共重合させた樹脂を用いて分散させたいわゆる自己分散型樹脂微粒子分散体は好適である。ここで解離性基としてはカルボキシル基、スルホン酸基、リン酸基等が挙げられ、この解離性基を有するモノマーとしてはアクリル酸やメタクリル酸等が挙げられる。また、乳化剤により樹脂微粒子を分散させたいわゆる乳化分散型樹脂微粒子分散体も、同様に本実施形態に好適に用いることができる。ここで言う乳化剤としては、低分子量、高分子量に関わらず公知の界面活性剤が好ましい。該界面活性剤は、ノニオン性界面活性剤か、もしくは樹脂微粒子と同じ電荷を持つ界面活性剤が好ましい。また、本実施形態に用いる樹脂微粒子分散体は、１０ｎｍ以上、１０００ｎｍ以下の分散粒径を有することが好ましく、さらに１００ｎｍ以上、５００ｎｍ以下の分散粒径を有することがより好ましい。
【００３６】
また、樹脂微粒子分散体を作製する際に、安定化のために各種添加剤を加えておくこともできる。該添加剤としては、例えば、ｎ−ヘキサデカン、メタクリル酸ドデシル、メタクリル酸ステアリル、クロロベンゼン、ドデシルメルカプタン、青色染料、ポリメチルメタクリレート等が好ましい。
【００３７】
（界面活性剤）
本実施形態に用いることのできるインクは、界面活性剤を含んでもよい。界面活性剤としては、具体的には、アセチレングリコールエチレンオキシド付加物（アセチレノ−ルＥ１００、川研ファインケミカル株式会社製）等が挙げられる。インク中の界面活性剤の量は、インク全質量に対して、０．０１質量％以上、５．０質量％以下であることが好ましい。
【００３８】
（水及び水溶性有機溶剤）
本実施形態に用いられるインクは溶剤として、水または水溶性有機溶剤、もしくはその両方を含むことができる。水は、イオン交換等により脱イオンした水であることが好ましい。また、インク中の水の含有量は、インク全質量に対して３０質量％以上９７質量％以下であることが好ましい。
【００３９】
また、水溶性有機溶剤の種類は特に限定されず、公知の有機溶剤を用いることができる。具体的には、グリセリン、ジエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、エチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、２−ピロリドン、エタノール、メタノール、等が挙げられる。もちろん、これらの中から選択した２種類以上のものを混合して用いてもよい。また、インク中の水溶性有機溶剤の含有量は、インク全質量に対して、３質量％以上、７０質量％以下であることが好ましい。
【００４０】
（その他添加剤）
本実施形態に用いることのできるインクは上記成分以外にも必要に応じて、ｐＨ調整剤、防錆剤、防腐剤、防黴剤、酸化防止剤、還元防止剤、水溶性樹脂及びその中和剤、粘度調整剤など種々の添加剤を含有してもよい。
【００４１】
＜転写性向上液＞
本実施形態で用いる転写性向上液は、記録媒体に対するインク像の転写性を向上させる目的で用いられ、記録媒体へのインク像の接着性を高くし、色材を含まない液体である。その成分としては、インクの項で説明した、色材以外の材料を用いることができる。転写体１０１上には、インク像においてバインダーとなる水溶性樹脂を含有する転写性向上液を付与する。転写性向上液は、水性、非水性のいずれでも良いが、水溶性樹脂を含有する。ここで「水溶性」とは、１００ｇの水に対して０ｇよりも大きな溶解度を有する化合物をさす。
【００４２】
転写性向上液に含有される水溶性樹脂の種類は、目的とするバインダー機能をインク像中で得ることができるものであれば、特に限定されないが、重量平均分子量が２０００以上、１００００以下の範囲のものが好ましい。より好ましくは、５０００以上、１００００以下の範囲のものである。水溶性樹脂のガラス転移温度（Ｔｇ）は、４０℃以上、１２０℃以下が好ましい。
【００４３】
このような水溶性樹脂としては、具体的には、例えば、スチレン（Ｔｇ＝１００℃）、スチレン誘導体、ビニルナフタレン（Ｔｇ＝１５９℃）、ビニルナフタレン誘導体、α，β−エチレン性不飽和カルボン酸の脂肪族アルコールエステル等、アクリル酸、アクリル酸誘導体、マレイン酸、マレイン酸誘導体、イタコン酸、イタコン酸誘導体、フマル酸、フマル酸誘導体、酢酸ビニル、ビニルアルコール、ビニルピロリドン、アクリルアミド、およびその誘導体等から選ばれた少なくとも二つ以上の単量体（このうち少なくとも１つは親水性の重合性単量体）からなるブロック共重合体、あるいは、ランダム共重合体、グラフト共重合体、またはこれらの塩等を挙げることができる。特に、スチレン、アクリル酸、アクリル酸誘導体、メタクリル酸から選ばれた少なくとも二つ以上の単量体（このうち少なくとも１つは親水性の重合性単量体）からなるブロック共重合体もしくはランダム共重合体が好ましい。また、ロジン、シェラック、デンプン等の天然樹脂も使用することができる。これらの水溶液樹脂は、塩基を溶解させた水溶液に可溶なアルカリ可溶型樹脂である。
【００４４】
尚、転写性向上液中における、これらの水溶性樹脂の含量は、転写性向上液の全質量に対して、０．１質量％以上、２０質量％以下の範囲が好ましい。より好ましくは、０．１質量％以上、１０質量％以下の範囲である。また、転写性向上液の表面張力は、色材を含むインクの表面張力よりも低いことが好ましい。これにより、転写体１０１上で転写性向上液が広がり、色材を含むインクとの接触性を向上させることができる。転写性向上液は、樹脂粒子を含むことが好ましい。この場合、転写性向上液は、色材を含むインクに含まれる樹脂粒子と同様のものを含むことができる。これにより、転写体上に付与された色材を含むインクの転写体上における移動抑制や記録媒体上の画像堅牢性を向上させることができる。また、転写体上のインク像における転写性向上液の量は、転写体上に付与されたインク量に対して０．１倍以上５０倍以下の範囲が好ましく、０．５倍以上２５倍以下の範囲がより好ましい。
【００４５】
＜液除去部＞
液除去部１０５は、転写体１０１上に高粘度化インクで形成されたインク像から、液体成分を除去する。液除去部１０５によってインク像から液体成分を除去することで、インク像に含まれる残存液体成分に起因して生じる、記録媒体１０８にインク像が転写された後のカールやコックリング、重ねた紙への裏移り等の画像乱れを抑制することができる。
【００４６】
液除去部１０５には、インク中の溶剤、主にインク中の水分を蒸発または分離して除去するために、ハロゲンランプが設けられている。転写体１０１状に形成されたインク凝集像であるインク像は、温度によって転写特性が変化するため、ハロゲンランプからの熱量は、目的の転写特性が得られる量に調整される。尚、ハロゲンランプを用いてインク像の乾燥を促進させる方法の他、エアナイフなど、送風温度調節可能でインク像の転写特性を制御可能であるものを使用することもできる。また、インク中の水を含む溶剤を除去できるものであれば、上記構成に限らず、多孔質体をインク像に接触させて水を含む溶剤を吸収する手段や、水を含む溶剤を絞りとるスキージブレード・ローラを用いる手段などを用いてもよい。
【００４７】
＜転写部＞
転写部１０６は、記録媒体搬送部１０７によって搬送される記録媒体１０８上に、転写体１０１上に形成されたインク像を圧接させることで、インク像を記録媒体へ転写する。転写体上のインク像に含まれる液体成分を除去した後に記録媒体１０８へ転写することにより、カールやコックリング等を抑制した記録画像を得ることが可能となる。転写方法としては、例えば加圧ローラが挙げられる。
【００４８】
転写部としては、記録媒体の搬送精度や耐久性の観点から、ある程度の構造強度が求められる。転写部の材質には、金属、セラミック、樹脂等を用いることができる。特に、転写時の加圧に耐え得る剛性や寸法精度のほか、動作時のイナーシャを軽減して制御の応答性を向上するため、アルミニウム、鉄、ステンレス、アセタール樹脂、エポキシ樹脂、ポリイミド、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン、ポリウレタン、シリカセラミクス、アルミナセラミクスを用いることができる。またこれらを組み合わせて用いてもよい。
【００４９】
転写体上のインク像を記録媒体に圧接させる圧接時間については特に制限はない。転写が良好に行われ、且つ、転写体の耐久性を損なわないようにするためには、５ｍｓ以上、１００ｍｓ以下であることが好ましい。尚、圧接時間とは、転写体１０１と記録媒体１０８が接触している時間を示している。この圧接時間は、面圧分布測定器（ニッタ株式会社製  Ｉ−ＳＣＡＮ）にて面圧測定を行い、加圧領域の搬送方向長さを搬送速度で割ることで、値を算出することができる。尚、転写体１０１上のインク像を記録媒体に圧接させる圧力については特に制限はない。転写が良好に行われ、且つ、転写体１０１の耐久性を損なわないようにするためには、１ｋｇ／ｃｍ２以上、３０ｋｇ／ｃｍ２以下であることが好ましい。尚、本実施形態における圧力とは、転写体１０１−記録媒体１０８間のニップ圧を示している。その値は、面圧分布測定器にて面圧測定を行い、加圧領域における加重を面積で割ることで算出した。圧力を制御する方法としては、支持部材１０２と加圧部の距離を調節し、それらの間に挟まれる転写体１０１の圧縮量を変化させることで圧力を制御することができる。
【００５０】
記録媒体へのインク像の転写は、転写圧力が高いほど良好に行える。一方、転写圧力が低すぎると、転写体にインクが残ってしまう、いわゆる転写不良が発生する場合がある。この特性を利用して、転写圧力を転写性の指標として用いることができる。例えば、転写圧力の変化による転写性の変化と、転写性向上液の付与量の変化による転写性の変化を予め実験等によって把握する。そして、転写性に関して転写圧力と転写性向上液の付与量の関連付けを行い、そのデータを記録装置本体に記憶させて、転写性向上液データ作成に利用することができる。転写圧力を支持部材１０２と転写部１０６の距離で調節する場合においては、転写圧力の代りに支持部材１０２と転写部１０６の距離を指標として用いてもよい。また、転写性向上液の付与量についてもこれに限らず、転写性向上液に含有される樹脂濃度など、他の値と転写圧力との関連付けを行ってもよい。転写体上のインク像を記録媒体に圧接させる際の温度についても特に制限はないが、転写体上のインク像、転写体及び記録媒体を加熱する加熱部を備える態様が好ましい。転写部の形状については特に制限されないが、例えばローラ形状のものや周状のものが挙げられる。
【００５１】
＜記録媒体および記録媒体搬送部＞
本実施形態において、記録媒体１０８の種類は特に限定されず、公知の記録媒体を用いることができる。記録媒体としては、ロール状、枚葉のものを用いることができる。材質としては、紙、プラスチックフィルム、木板、段ボール、金属フィルムなどが挙げられる。また、図１において、記録媒体を搬送する記録媒体搬送部１０７は、記録媒体繰り出しローラ１０７ａ及び記録媒体巻き取りローラ１０７ｂによって構成されているが、記録媒体を搬送できればよく、この構成に限定されるものではない。
【００５２】
＜画像読取部＞
画像読取部１０９は、転写部を通過した後の転写体１０１を読み取ることにより、転写体にインクが残った領域を検出する。読み取る方法としては、ＣＣＤやＣＭＯＳなどのイメージセンサーを用いることが出来る。有色の転写体を用いるなどの理由により、イメージセンサーでインク像の取り込みが難しい場合には、転写体表面とインク表面の光沢の差を利用して、光沢度計を用いた光沢検査装置の光沢度データからインク残りの有無を判定することもできる。尚、転写部通過後に転写体１０１上に残ったインクを読み取る構成に限らず、インク像を転写させた後の記録媒体上の画像を読み取ることで、インク残りを検出する構成とすることもできる。
【００５３】
＜制御部＞
図２は、図１に示す転写型インクジェット記録装置における、装置全体の制御システムを示すブロック図である。図２において、２０１は、後述する図３の処理を行う記録データ生成部、２０２は、操作パネル等の操作制御部、２０３は、記録プロセスを実施するためのプリンタ制御部である。２０４は、記録媒体を搬送するための記録媒体搬送制御部、２０５は、インクを付与することにより転写体上にインク像を形成するためのインクジェットデバイス、２０６は、転写体を搬送するための転写体駆動モータである。２０７は、ホストＰＣであり、色材を含むインクの画像データ及び転写性向上液データを生成し、生成されたデータは、記録装置のシリアルＩＦを介して記録データ生成部２０１に送られる。前述したように、１０５は、転写体上のインク像に含まれる液体成分を除去するための液除去部、１０９は、転写後の転写体上のインク残りを検出するための画像読取部である。
【００５４】
次に、プリンタ制御部２０３の内部構成について詳しく説明する。２１１は、プリンタ全体を制御するＣＰＵであり、２１２は、ＣＰＵ２１１の制御プログラムを格納するためのＲＯＭであり、２１３は、プログラムを実行するためのＲＡＭである。２１４は、ネットワークコントローラ、シリアルＩＦコントローラ、ヘッドデータ生成用コントローラ、モーターコントローラ等を内蔵したＡＳＩＣである。２１５は、液除去部１０５を駆動するための液除去部制御部であり、ＡＳＩＣ２１４からシリアルＩＦを介して、コマンド制御される。２１６は、転写体駆動モータ２０６を駆動するための転写体駆動制御部であり、同様に、ＡＳＩＣ２１４からシリアルＩＦを介してコマンド制御される。２１７は、ヘッド制御部であり、インクジェットデバイス２０５の最終吐出データ生成、駆動電圧生成等を行う。画像読取部１０９により転写体上の画像もしくは記録媒体上の画像が読み取られ、読み取られた読取画像データがＡＳＩＣ２１４を介して記録データ生成部２０１に送られる。そして、記録データ生成部２０１において、読取画像データに基づいて転写性向上液データが補正される。この転写性向上液データの補正処理については、後に詳しく説明する。
【００５５】
＜画像データ処理＞
図３は、ホストＰＣ及びインクジェット記録装置における画像データ処理の流れを説明するためのブロック図である。ホストＰＣ２０７は、記録すべき画像を示す画像データの生成や、そのデータ生成のためのＵＩ（ユーザインターフェイス）の設定等を行う。記録データ生成部２０１は、ホストＰＣ２０７から送られた画像データに基づいて、記録媒体に記録するための記録データを生成する。ヘッド制御部２１７は、記録データに基づいてインクジェットヘッドからのインクの付与を制御し、転写体１０１上にインク像を形成する。
【００５６】
前述したように、本実施形態の記録装置は、色材を含むインクとして、シアンインク（Ｃ）、マゼンタインク（Ｍ）、イエローインク（Ｙ）、ブラックインク（Ｋ）の４色のインクと、色材を含まない転写性向上液（ＣＬ）を用いる。これら５種類のインク及び液体を付与するためのインクジェットヘッドを、種類毎に備える。
【００５７】
アプリケーションＪ０００１は、記録装置にて記録するための画像データの作成処理を実行する。この画像データ、もしくはその編集等がなされる前のデータは、種々の媒体を介してホストＰＣ２０７に取り込むことができる。取り込まれたデータは、アプリケーションＪ０００１を介した編集、加工等の処理がなされ、例えばｓＲＧＢ規格の画像データＲ、Ｇ、Ｂが作成される。ホストＰＣ２０７のモニタ（不図示）に表示されるＵＩ画面において、ユーザは、記録に使用する記録媒体の種類や記録の品位等の設定を行った後、記録を指示する。ここまで、記録装置内で画像データＲ、Ｇ、Ｂを作成する方法について説明したが、予め作成した画像データＲ、Ｇ、Ｂをユーザが直接入力することもできる。
【００５８】
続いて、前段処理Ｊ０００２、後段処理Ｊ０００３、γ補正処理Ｊ０００４を順次実行する。以下、各処理Ｊ０００２〜Ｊ０００４について説明する。
【００５９】
前段処理Ｊ０００２では、色域（Ｇａｍｕｔ）のマッピングを行う。本実施形態では、ｓＲＧＢ規格の画像データＲ、Ｇ、Ｂによって再現される色域を、インクジェット記録装置によって再現される色域内に写像するためのデータ変換を行う。具体的には、Ｒ、Ｇ、Ｂのそれぞれが８ビットで再現された２５６階調の画像データＲ、Ｇ、Ｂを、３次元ＬＵＴを用いて、インクジェット記録装置の色域内の８ビットデータＲ、Ｇ、Ｂに変換する。
【００６０】
後段処理Ｊ０００３では、８ビットデータＲ、Ｇ、Ｂに基づき、このデータが表す色を再現するための有色インク４色にそれぞれ対応する８ビットの色分解データＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、及び、転写性向上液に対応する転写性向上液データＣＬを生成する。転写性向上液データＣＬは、Ｒ、Ｇ、Ｂデータの値に応じて生成される。後段処理Ｊ０００３についても前段処理Ｊ０００２と同様に、３次元ＬＵＴを参照しながら補間演算を併用して変換処理を行えばよい。
【００６１】
γ補正処理Ｊ０００４は、後段処理Ｊ０００３によって求められた色分解データの各色のデータ毎に、その濃度値（階調値）変換を行う。具体的には、記録データ生成部２０１における各色インクの階調特性に応じた１次元ＬＵＴを用いて、色分解データが記録装置の階調特性に線形的に対応付けられるような変換を行う。
【００６２】
記録データ生成部２０１は、ホストＰＣ２０７から供給された記録データに対して、次に述べる転写性向上液データ生成処理Ｊ０００５、ハーフトーニングＪ０００６、記録データ生成処理Ｊ０００７、ドット配置パターン化処理Ｊ０００８およびマスクデータ変換処理Ｊ０００９を行う。
【００６３】
以下、各処理Ｊ０００５〜Ｊ０００９について簡単に説明する。
【００６４】
転写性向上液データ生成処理Ｊ０００５では、γ補正処理後のオリジナル画像データに対して、上述の画像読取部において読み取られたデータを参照して、転写性向上液画像データを生成する。具体的な処理については後述するが、読取画像データにおけるインク残りを示す情報に基づいて、８ビットの転写性向上液データＣＬを補正する。
【００６５】
ハーフトーニングＪ０００６は、γ補正処理がなされた８ビットの色分解データＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋと、補正処理がなされた転写性向上液データＣＬのそれぞれについて、４ビットのデータに変換する量子化処理を行う。本実施形態では、多値誤差拡散法を用いて２５６階調の８ビットデータを９階調の４ビットデータに変換する。この４ビットデータは、後述するドット配置のパターン化処理において、ドットの配置パターンを示すためのインデックスとなるデータである。
【００６６】
次に、記録データ生成処理Ｊ０００７によって、上記４ビットのインデックスデータを内容とする記録画像データに、記録制御情報を加えた記録データを作成する。
【００６７】
上述したハーフトーニングＪ０００６では、２５６値の多値濃度情報（８ビットデータ）を９値の階調値情報（４ビットデータ）まで階調レベル数を下げている。しかし、実際にインクジェットデバイス２０５が記録できるデータは、インクを付与する領域を複数に分割した各エリアに対してインクドットを吐出するか否かを示す２値データ（１ビットデータ）である。そこで、ドット配置パターン化処理Ｊ０００８では、ハーフトーニングＪ０００６からの出力値である階調レベル０〜８の４ビットデータに、その階調値（レベル０〜８）に対応したドット配置パターンを割り当てる。これにより、１画素内の複数のエリア各々に「１」（記録）または「０」（非記録）を示す１ビットの２値データを配置し、インクドットの記録の有無を定義する。
【００６８】
マスクデータ変換処理Ｊ０００９で使用するマスクパターンの２値データは、記録装置本体のＲＯＭに格納される。本実施形態のインクジェットヘッドは、インク及び転写性向上液の種類毎に複数列の記録素子列を備えているため、このマスクデータ変換処理Ｊ０００９において、各記録素子列に対応する複数の２値データを生成する。具体的には、各エリアについて、ドット配置パターン化処理Ｊ０００８で得られた２値データと２値のマスクデータとのＡＮＤ処理により、各記録素子列に対応する２値データが生成される。尚、インク及び転写性向上液のいずれかに対応する記録素子列の数が１列のみである場合には、その記録素子列についてはこの処理は不要であるため、省略する。
【００６９】
そして、生成された２値データがヘッド制御部２１７にあるヘッド駆動回路Ｊ００１０へ送られる。これにより、インクジェットデバイス２０５が駆動され、記録もしくは非記録を示す２値データに従って各記録素子からインク及び転写性向上液が吐出され、転写体上にインク像が形成される。
【００７０】
尚、本実施形態では、前段処理Ｊ０００２からγ補正処理Ｊ０００４までがホストＰＣ２０７で実行され、転写性向上液データ生成処理Ｊ０００５からマスクデータ変換処理Ｊ０００９までが記録装置側の記録データ生成部２０１で実行される構成とした。このような形態に限られるものではなく、例えば、ホストＰＣ２０７で実行している処理Ｊ０００２〜Ｊ０００４の一部を記録データ生成部２０１にて実行する形態であっても良いし、全てをホストＰＣ２０７にて実行する形態であっても良い。あるいは、処理Ｊ０００２〜Ｊ０００９の全てを記録データ生成部２０１にて実行する形態であってもよい。
【００７１】
また、本実施形態では、転写性向上液データを後段処理Ｊ０００３で生成する方法について説明したが、これに限らず、Ｒ、Ｇ、Ｂとは別の画像データ（α−ｃｈ）として転写性向上液データを入力する形態であってもよい。例えば、ホストＰＣ２０７に画像データ作成処理用のアプリケーションＪ０００１とは別に、転写性向上液データ作成用アプリケーションを備える。転写性向上液データ作成用アプリケーションは、ホストＰＣ２０７に入力されたＣＭＹＫのインクの画像データを参照しながら転写性向上液データを作成する。そして、その作成された転写性向上液データをα−ｃｈとして記録データ生成部２０１へ入力する形態としてもよい。
【００７２】
（転写性向上液データ処理）
次に、転写性向上液データ生成処理Ｊ０００５について具体的に説明する。上述したように、転写性向上液は、転写時のインク像と記録媒体の接着力を向上させるために用いられる。これは、転写性向上液と記録媒体との接着力が、色材を含むインクと記録媒体との接着力よりも高いためである。記録媒体と転写性向上液との接触面積を増やすことで、インク像と記録媒体との接着力を増加させ、良好な転写を得ることができる。尚、記録媒体と転写性向上液の接触面積を増やすために、インク像の全面に対して転写性向上液の付与量を一律に増加させてもよいが、転写性向上液の使用量が増えるため、ランニングコストが高くなってしまう。従って、本実施形態では、良好な転写が得られる最低限の付与量となるように転写性向上液の付与量を決定する。
【００７３】
図４は、本実施形態における転写性向上液の付与量を決定する方法を説明するための図であり、読取画像データと転写性向上液データの関係を示している。図４（ａ）は、前述のγ補正処理Ｊ０００４において生成された転写性向上液データである。本図の例では、転写性向上液の付与量は５ｇ／ｍ２で転写体上に一律に付与されることを示している。尚、このとき、６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉの解像度で５×５画素の２５画素を単位領域とし、転写性向上液の記録デューティは２５画素中１０画素、すなわち４０％である。
【００７４】
次に、図４（ｂ）は、画像読取部１０９により、記録媒体１０８にインク像が転写された後の転写体１０１の表面を読み取った読取画像データである。黒く示した領域４０１は、インク残りがあると判定された領域である。このように転写体上にインク残りがあると判定された領域については、転写体の劣化等の理由により転写性が低下していると考えられる。このため、転写体上にインク像を形成する際の転写性向上液の付与量を増やし、転写性を向上させる必要がある。
【００７５】
図４（ｃ）は、図４（ａ）の転写体向上液データを補正した後のデータを示している。ここでは、図４（ｂ）においてインク残りが生じたと判定された領域４０１に対応する領域４０２に対し、図４（ａ）で生成されたデータよりも１．２倍の量となるように転写性向上液を増やす補正を行う。本図の例では、６ｇ／ｍ２の付与量で、２５画素中１２画素（４８％）の記録デューティとなるように転写液向上液データが変更される。一方、インク残りが生じていない領域については、転写液向上液データは変更されず、５ｇ／ｍ２の付与量のままである。
【００７６】
図５は、図４を用いて説明した転写性向上液データを補正する処理のフローチャートである。本処理が開始されると、まずステップＳ５０１において、記録データ生成部は、画像読取部１０９が読み取った転写体表面のインク残りの有無を検出するための読取画像データを取得する。次に、ステップＳ５０２において、取得した読取画像データの各画素について、インク残りがある画素であるか否かが判定され、インク残りが存在する領域が検出される。そして、ステップＳ５０２の検出結果に基づいて、ステップＳ５０３において、転写体上のインク残りの有無を示す補正用２値データが生成される。この補正用２値データは、６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉの解像度で、インク残りがあることを示す画素は「１」、インク残りがないことを示す画素は「０」となるように生成される。
【００７７】
ステップＳ５０４において、ステップＳ５０３で生成されたインク残りの有無を示す補正用２値データに基づいて、転写性向上液データを補正することにより、転写性向上液の付与量を決定する。本実施形態では、転写性向上液データを画素毎に補正するのではなく、５画素×５画素の２５画素をひとつの単位領域として単位領域毎に転写性向上液データを補正する。従って、ステップＳ５０４においては、転写性向上液データにおけるある単位領域について、補正用２値データの対応する領域に「１」の画素が含まれるかどうか、すなわち転写体上でインク残りがあることを示す画素が含まれるかどうかを判定する。そして、判定結果において、「１」の画素が含まれる場合には、単位領域に対する転写性向上液の付与量を増やす方向に転写性向上液データを補正する。図４（ａ）に示した転写性向上液データは、２５画素中１０画素に転写性向上液を付与するデータであるため、付与量を増やす際には、転写性向上液が付与されない１５画素のうちの２画素を、転写性向上液が付与される画素となるように変更する。この結果、単位領域の２５画素中１２画素が、転写性向上液が付与される画素となる。
【００７８】
補正された転写体向上液データはラスタライズされ、６００ｄｐｉ×６００ｄｐｉの多値の転写性向上液の補正データが生成される。
【００７９】
再度図３を参照すると、転写性向上液データ生成処理Ｊ０００５において生成された転写性向上液用の多値データと、４色の色材を含むインクに対応する多値データが、後続のハーフトーニング処理に送信される。その後、既に説明したＪ０００６〜Ｊ０００９の処理が施され、インクジェットデバイス２０５によって記録動作が行われる。
【００８０】
図６は、転写性向上液データを補正する方法の他の例を説明するための図であり、図７は、その処理の流れを示すフローチャートである。本例では、前述の読取画像データに基づく補正方法に加えて、色材を含むインクの付与量を示すインクデータを参照して、転写性向上液の付与量を補正する。
【００８１】
ステップＳ７０１〜Ｓ７０３の処理については、図５のステップＳ５０１〜５０３と同じであるため、説明を省略する。図６（ａ）及び（ｂ）は、図４（ａ）及び（ｂ）と同じく、生成された転写性向上液データと、画像読取部１０９により転写体１０１の表面を読み取った読取画像データを示す図である。転写性向上液データは、一律に５ｇ／ｍ２の付与量を示している。黒く示した領域６０１〜６０３は、読取画像データにおいてインク残りがあると判定された領域である。
【００８２】
ステップＳ７０４において、図３のγ補正処理Ｊ０００４が行われた、色材を含むインクの多値のインクデータを取得する。図６（ｃ）は、色材を含むインクの画像データである。領域６０５〜６０７はそれぞれ色味の異なる領域であり、色材を含むインクの付与量が互いに異なる。領域６０１は領域６０５内に位置し、領域６０２は領域６０６内に位置し、領域６０３は領域６０７内に位置する。
【００８３】
そして、ステップＳ７０５において、ステップＳ７０３で生成された補正用２値データと、ステップＳ７０４で取得したインク画像データと、を参照して、転写性向上液データを補正する。本例では、転写性向上液データの単位領域において、補正用２値データの対応する領域にインク残りがあることを示す画素が含まれる場合に、転写性向上液の付与量を１．２倍の６ｇ／ｍ２に増やす。さらに、インクデータの対応する領域を参照し、以下の２つの条件のうち少なくとも一方を満たす場合に、転写性向上液の付与量をさらに１．２倍に増やす。（１）Ｋインクを用いずに、Ｃ、Ｍ、Ｙのいずれかのインクを用いて記録されている。（２）Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの記録デューティの合計が所定量以下である。（１）の条件については、以下の理由である。本例において、Ｃ、Ｍ、Ｙのカラーインクにおける色材の含有量は、Ｋインクにおける色材の含有量よりも多い。本実施形態では、インクの色材として顔料を用いているため、顔料の含有量である。これに対し、カラーインクの樹脂の含有量はＫインクの樹脂の含有量と同じである。転写体上に形成されるインク像の膜の強度は、樹脂が含まれる比率が多いほど高くなるため、Ｋインクよりも樹脂比率の低いカラーインクは膜強度が低く、転写性が低下してしまう。このため、Ｋインクが用いられずにカラーインクのみで形成された領域にインク残りがある場合には、転写性を上げる目的で、さらに転写性向上液の付与量を多くする補正を行う。次に、（２）の条件については、以下の理由である。転写体上に形成されたインク像における膜強度は、膜の厚みが厚い方が高くなる。従って、インク付与量が少ないとインク膜は薄くなるため、膜強度が低く転写性が低下してしまう。このため、使用するＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋのインクの記録デューティの合計が所定量以下である場合には、転写性を上げる目的で、さらに転写性向上液の付与量を多くする補正を行う。本実施形態では、２ｇ／ｍ２を閾値とする。
【００８４】
再び、図６（ｃ）に戻ると、領域６０４は、Ｋインクのみで形成された領域、領域６０５は、Ｃ、Ｍ、Ｙのカラーインクのみで形成された領域、領域６０６は、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋの記録デューティの合計が所定量以下である領域である。そして、図６（ｄ）は、補正後の転写性向上液データである。インク残りがあると判定された領域６０１に対応する領域６０７に対しては、６ｇ／ｍ２の付与量で２５画素中１２画素に転写性向上液が付与されるように転写性向上液データが補正される。同様に、領域６０８及び領域６０９については、領域６０７よりもさらに転写性向上液の付与量が増え、７．２ｇ／ｍ２の付与量で２５画素中１４画素に対して転写性向上液が付与されるように転写性向上液データが補正される。
【００８５】
また、転写性向上液の補正処理は、インクジェット記録装置の個体差により、転写圧力値に誤差を有する場合や、大量の記録動作のために発生する経時変化を考慮して、適宜補正する形態でも構わない。例えば、図５のステップｓ５０４において、転写性向上液データを補正する際に、記録装置が記録したページ数の累積を示す情報を取得する。そして、所定のページ数を超えているかどうかを判定し、超えている場合には、転写性向上液の付与量を増加させる増加率を変更する。ここでは、累積が１万ページを超えている場合に、インク残りがある領域は増加率を１．４倍とし、累積が１万ページを超えていない場合には、インク残りがある領域は増加率を１．２倍のままとする。
【００８６】
尚、転写性向上液を増やすタイミングについては、１回転写する毎に行ってもよく、複数回毎に行ってもよく、ジョブ単位で行ってもよい。あるインク像の転写工程後に転写体上にインク残りが存在した場合、次にこの転写体にインク像を形成するまでに転写性向上液データを補正することが可能であれば、インク像を形成する毎に転写性向上液の付与量を増やすように補正することが好ましい。インク像の形成及び転写スピードによっては、毎回補正することが難しいため、その場合には、所定枚数経過後や次のジョブが開始するタイミングで転写性向上液を増やす補正を行えばよい。
【００８７】
また、本実施形態では、ランニングコストを考慮して、インク残りがあると検出された領域について転写性向上液の付与量を増加させる構成としたが、この構成に限られるものではなく、適宜付与量を調節することができる。例えば、インク残りがあると検出された領域とその周囲の領域に対する転写性向上液の付与量を増やす補正を行ってもよい。さらには、インク残りがある画素が所定数以上含まれた場合に、インク像全体に対する転写性向上液の付与量を増やすように補正を行ってもよい。
【００８８】
以下、実施例及び比較例を用いて本実施形態を更に詳細に説明する。本実施形態は、その要旨を超えない限り、下記の実施例によって何ら限定されるものではない。尚、以下の実施例の記載において、「部」とあるのは特に断りのない限り質量基準である。
【００８９】
下記の実施例では、図１に示す転写型インクジェット記録装置を用いている。転写体１０１は接着剤により支持部材１０２に固定されている。厚さ０．５ｍｍのＰＥＴシートにシリコーンゴム（信越化学工業株式会社製ＫＥ１２）を０．３ｍｍの厚さにコーティングしたシートを転写体Ｊの弾性層として用いている。さらにグリシドキシプロピルトリエトキシシランとメチルトリエトキシシランとをモル比１：１で混合し、加熱還流により得られる縮合物と光カチオン重合開始剤（ＡＤＥＫＡ製ＳＰ１５０）の混合物を作製した。弾性層表面の水の接触角を１０度以下となるように大気圧プラズマ処理を行い、前記混合物を弾性層上に付与し、ＵＶ照射（高圧水銀ランプ、積算露光量５０００ｍＪ／ｃｍ２）、熱硬化（１５０℃２時間）により成膜し、弾性体上に厚さ０．５μｍの表面層を形成した。圧縮層として厚さ１．０ｍｍのニトリル発泡ゴムと弾性層のＰＥＴシートを接着剤で接着して、厚さ約１．８ｍｍの転写体１０１を作製した。尚、本構成においては、説明の簡略のため図示を省略しているが、転写体１０１と支持部材１０２の間に転写体１０１を保持するために両面テープを用いた。また、不図示の加熱部により、転写体１０１の表面温度を６０℃としている。反応液付与部１０３により付与される反応液は、以下組成のものを用い、付与量は１ｇ／ｍ２とした。
・グルタル酸                                                    ２１．０部
・グリセリン                                                      ５．０部
・界面活性剤（製品名：メガファックＦ４４４、ＤＩＣ株式会社製）    ５．０部
・イオン交換水                                                        残部
インクは以下のように調製した。
【００９０】
＜顔料分散体の調製＞
カーボンブラック（製品名：モナク１１００、キャボット製）１０部、樹脂水溶液（スチレン−アクリル酸エチル−アクリル酸共重合体、酸価１５０、重量平均分子量（Ｍｗ）８，０００、樹脂の含有量が２０．０質量％の水溶液を水酸化カリウム水溶液で中和したもの）１５部、純水７５部を混合し、バッチ式縦型サンドミル（アイメックス製）に仕込み、０．３ｍｍ径のジルコニアビーズを２００部充填し、水冷しつつ、５時間分散処理を行った。この分散液を遠心分離して、粗大粒子を除去した後、顔料の含有量が１０．０質量％のブラック顔料分散体を得た。また、上記カーボンブラックをそれぞれピグメントブルー１５、ピグメントレッド７、ピグメントイエロー７４に変えたこと以外は同様にして、シアン、マゼンタ、イエロー顔料分散体を得た。
【００９１】
＜樹脂粒子分散体の調製＞
（樹脂粒子分散体の調製）
エチルメタクリレート２０部、２，２’−アゾビス−（２−メチルブチロニトリル）３部、ｎ−ヘキサデカン２部を混合し、０．５時間攪拌した。この混合物を、スチレン−アクリル酸ブチル−アクリル酸共重合体（酸価：１３０ｍｇＫＯＨ／ｇ、重量平均分子量（Ｍｗ）：７，０００）の８％水溶液７５部に滴下して、０．５時間攪拌した。次に超音波照射機で超音波を３時間照射した。続いて、窒素雰囲気下で８０℃、４時間重合反応を行い、室温冷却後にろ過して、樹脂の含有量が２５．０質量％である樹脂粒子分散体を調製した。
【００９２】
＜カラーインクの調製＞
上記で得られた樹脂粒子分散体、及び、顔料分散体を下記各成分と混合した。尚、イオン交換水の残部は、インクを構成する全成分の合計が１００．０質量％となる量のことである。
・顔料分散体（色材の含有量は１０．０質量％）                ４０．０質量％
・樹脂粒子分散体                                            ２０．０質量％
・グリセリン                                                  ７．０質量％
・ポリエチレングリコール（数平均分子量（Ｍｎ）：１，０００）    ３．０質量％
・界面活性剤：アセチレノールＥ１００（川研ファインケミカル株式会社製）
０．５質量％
・イオン交換水                                                        残部
これを十分撹拌して分散した後、ポアサイズ３．０μｍのミクロフィルター（富士フイルム株式会社製）にて加圧ろ過を行い、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローインクを調製した。
【００９３】
＜転写性向上液の調製＞
上記で得られた樹脂粒子分散体を下記各成分と混合した。尚、イオン交換水の残部は、インクを構成する全成分の合計が１００．０質量％となる量のことである。
・ポリビニルピロリドン（（Ｋ−１５）分子量１００００）              ５．０質量％
・樹脂粒子分散体                                                  ２０．０質量％
・グリセリン                                                        ７．０質量％
・ポリエチレングリコール（数平均分子量（Ｍｎ）：１，０００）        ３．０質量％
・界面活性剤：アセチレノールＥ１００（川研ファインケミカル株式会社製）
０．５質量％
・イオン交換水                                                            残部
これを十分撹拌して分散した後、ポアサイズ３．０μｍのミクロフィルター（富士フイルム株式会社製）にて加圧ろ過を行い、転写性向上液を調製した。
【００９４】
インク付与部１０４は、電気−熱変換素子を用いオンデマンド方式にてインク吐出を行うインクジェットヘッドを使用した。ブラック、シアン、マゼンタ、イエローそれぞれインク付与量が１〜１５ｇ／ｍ２のグラデーション画像を転写体上に形成し、その上に転写性向上液を５ｇ／ｍ２の付与量で均一に付与することでインク像を形成した。
【００９５】
液除去部１０５にはフィンテック社製ハロゲンランプを用い、電力２００Ｗで使用した。
【００９６】
転写体１０１の移動速度と同等の速度となるように、記録媒体１０８は記録媒体繰り出しローラ１０７ａおよび記録媒体巻き取りローラ１０７ｂによって搬送される。本実施例において、搬送速度は０．５ｍ／ｓとし、転写圧力は５ｋｇｆ／ｃｍ２、記録媒体１０８としてオーロラコート紙（日本製紙株式会社製・坪量１０４ｇ／ｍ２）を用いた。
【００９７】
画像読取部１０９としてＣＭＯＳイメージセンサーを使用したスキャナーを用いた。
【００９８】
［評価］
転写後の転写体上のインク残りについて、以下の評価方法により評価を行った。評価結果を表１に示す。本実施形態においては、下記の各評価項目の評価基準のＡ〜Ｂを好ましいレベルとし、Ｃを許容できないレベルとした。
【００９９】
＜インク残り＞
上述した条件における、転写体表面の転写後のインク残りの量を示す。インク残りは少ないことが好ましい。評価基準は以下の通りである。
Ａ：インク残りがみられなかった
Ｂ：わずかにインク残りがみられたが、気にならないレベルであった
Ｃ：インク残りが大きくみられた。
【０１００】
（実施例１）
上述した条件で１００００回、記録媒体へインク像を転写した後、転写体表面のインク残りをスキャナーで読み取った。その読取画像に基づいて、インク残りが存在した箇所に対して、インク残りが存在しない箇所よりも転写性向上液の付与量が２０％多くなるように転写性向上液データを補正した。そして、補正した転写性向上液の付与量で１０００１回目のインク像を形成し、転写後の転写体表面のインク残りを評価した。
【０１０１】
その結果、インク残りの量が大幅に減少した。しかし、４色のインク付与量の合計が２ｇ／ｍ２以下の領域とブラックインクを用いずにカラーインクのみを用いた領域において、わずかなインク付着が見られた。
【０１０２】
（実施例２）
実施例２では、実施例１において転写性向上液の付与量を増加させた後もインク付着が残った領域、すなわちインク付与量が２ｇ／ｍ２以下の領域とブラックインクを用いずにカラーインクのみを用いた領域について、転写性向上液をさらに増加させた。具体的には、他のインク残りが存在した領域よりもさらに２０％多くなるように転写性向上液データを補正した。それ以外は実施例１と同様に転写処理を実施し、転写後の転写体表面のインク残りを評価した。
【０１０３】
その結果、実施例１で部分的に見られた僅かなインク付着もなく、ほぼすべてのインク像が転写体から記録媒体へ転写された。
【０１０４】
（実施例３）
実施例３では、表２に示す支持部材加圧部距離−転写性向上液付与量テーブルを用い、転写性向上液データを作成した。表２の支持部材加圧部距離は、インク残りが発生した位置から支持部材と加圧部を近づけた距離を表す。実施例１と同様にして１００００回、記録媒体へインク像を転写した。１００００回目の支持部材加圧部距離は１．６５ｍｍであった。次の１０００１回目は支持部材と加圧部の距離を０．０５ｍｍ近づけて、支持部材加圧部距離を１．６０ｍｍに設定を変更して転写を実施した。その結果、１００００回目よりは減少したものの、まだインク残りが見られた。さらに１０００２回目は支持部材と加圧部の距離を１００００回目から０．１０ｍｍ近づけて、支持部材加圧部距離を１．５５ｍｍに設定を変更して転写を実施した。その結果、インク残りは見られなかった。ここで、表２のテーブルを参照すると支持部材加圧部距離０．１０ｍｍでは転写性向上液増加量は３２％である。そこで１００００回目にインク残りがあった画素は、転写性向上液の付与量をインク残りが存在しない箇所の３２％多くなるように転写性向上液データを作成し、１０００３回目の画像を作成して転写を行い、その後の転写体表面のインク残りを評価した。
【０１０５】
その結果、実施例１でインク付与量が少ない領域や、ブラックインクを用いずにカラーインクを用いている領域に見られた僅かなインク付着もなくなり、ほぼすべてのインク像が転写体から記録媒体へ転写された。
【０１０６】
（実施例４）
実施例４では、装置立上げ時、本記録を開始する前の準備段階として本実施形態を実施する場合について説明する。本実施例では、転写し難い箇所を特定するために、通常使用での転写圧力５ｋｇｆ／ｃｍ２より低い３ｋｇｆ／ｃｍ２と設定した。より低い転写圧力でインク残りをみることで、装置運転中に転写に不利な条件に振れた場合でも良好な転写を得ることができる。圧力条件を変更した以外は実施例１と同様にして記録を実施した。
【０１０７】
まず初めにインクジェットデバイスからインクを転写体に付与せずに装置を動作させ、装置の暖気運転を実施した後、装置に画像データを入力して、記録媒体へ画像を転写した。画像の一部は記録媒体へ転写せず転写体上にインク残りとして残っており、転写後の転写体表面のインク残りをスキャナーで読み取った。その読取画像をもとに、インク残りが存在した箇所には転写性向上液の付与量をインク残りが存在しない箇所の２０％多くなるように転写性向上液の画像データを作成した。その画像データを基に画像を形成して転写を行い、その後の転写体表面のインク残りを評価した。
【０１０８】
その結果、インク残りの量が大幅に減少し、ほぼすべての画像が転写体から記録媒体へ転写した。この転写性向上液の画像データを用いて、記録媒体へ画像の本記録を開始した。
【０１０９】
（比較例１）
比較例１では、１０００１回目のインク像形成に用いる転写性向上液データを１回目から１００００回目までと同じように、全領域で均一な付与量とした。それ以外は実施例１と同様にして転写を実施し、その後の転写体表面のインク残りを評価した。
【０１１０】
その結果、転写体が劣化し剥離性が低下した箇所にインク付着が見られた。
【０１１１】
実施例で説明したように、転写体を繰り返し使用して転写体が劣化し、部分的にインク残りが発生した場合においても、転写性向上液の付与量を制御することにより、同一の転写体をインク残りなく連続使用可能な回数を延ばすことができる。
【０１１２】
【表１】
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【０１１３】
【表２】
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【符号の説明】
【０１１４】
１０１  転写体
１０４  インク付与部
１０８  記録媒体
１０９  画像読取部
２０１  記録データ生成部
２０５  インクジェットデバイス
２０７  ホストＰＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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