(57)【要約】      （修正有）【課題】けん縮多成分繊維を有する少なくとも１つの高ロフトスパンボンド不織層を備える布地を提供する。【解決手段】多成分繊維の第１成分は第１ポリマーＡを含み、多成分繊維の第２成分は第１ポリマーＡと第２ポリマーＢとの混合物を含む。ポリマーＡのメルトフローレートは、ポリマーＢのメルトフローレートより、少なくとも２５％だけ高い。第２成分は、少なくとも４０重量％のポリマーＢを含む。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
けん縮多成分繊維を有する少なくとも１つの高ロフトスパンボンド不織層（ＳＨ）を備える布地であって、
前記多成分繊維の第１成分は第１ポリマーＡを含み、前記多成分繊維の第２成分は前記第１ポリマーＡと第２ポリマーＢとの混合物を含み、前記ポリマーＡのメルトフローレートは、前記ポリマーＢのメルトフローレートより、少なくとも２５％だけ高く、前記第２成分は、少なくとも４０重量％の前記ポリマーＢを含む、
布地。
【請求項２】
前記ポリマーＡのメルトフローレートは、前記ポリマーＢのメルトフローレートより、少なくとも３５％だけ高く、および／または、前記ポリマーＢのメルトフローレートは２６ｇ／１０ｍｉｎ以下であり、前記ポリマーＡのメルトフローレートは３４ｇ／１０ｍｉｎ以上である、
請求項１に記載の布地。
【請求項３】
前記布地は、少なくとも１つのメルトブローン層（Ｍ）および／または少なくとも１つの標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）をさらに含み、前記付加的な層は、少なくとも１つの高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）を含む不織ラミネート、好ましくは、ＳＨＭＳＳ型不織ラミネート、ＳＨＳＳＳＨ型不織ラミネート、または、ＳＨＳＳ型不織ラミネートを形成する、
請求項１または２に記載の布地。
【請求項４】
前記第１ポリマーＡおよび／または前記第２ポリマーＢは、熱可塑性ポリマー、好ましくは、ポリオレフィンポリマーである、
請求項１〜３のいずれか１つに記載の布地。
【請求項５】
前記メルトブローン層（Ｍ）および／または前記標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）は、熱可塑性ポリマー、好ましくは、ポリオレフィンポリマーから作られる、
請求項３または４に記載の布地。
【請求項６】
前記第２ポリマーＢは、前記第１ポリマーＡとは異なる分子量分布、好ましくは、前記第１ポリマーＡより広い分子量分布を有する、
請求項１〜５のいずれか１つに記載の布地。
【請求項７】
前記ポリマーＡおよびＢの間の多分散性指数の差は、０．５より大きく、好ましくは、１．０より大きく、または１．５より大きい、
請求項１〜６のいずれか１つに記載の布地。
【請求項８】
前記ポリマーＡの多分散性指数は、４．０と６．０との間であり、好ましくは、４．３と５．３との間であり、および／または、前記ポリマーＢの多分散性指数は、５．５と７．５との間であり、好ましくは、６．３と７．０との間である、
請求項１〜７のいずれか１つに記載の布地。
【請求項９】
前記多成分繊維における前記第１成分の前記第２成分に対する重量比は、４０／６０〜９０／１０であり、好ましくは、６０／４０〜８０／２０であり、より好ましくは、６５／３５〜７５／２５である、
請求項１〜８のいずれか１つに記載の布地。
【請求項１０】
前記第１成分のポリマー、および／または、前記第２成分のポリマー混合物、および／または、前記ＳＳ層のポリマー、および／または、前記Ｍ層のポリマーは、前記繊維の柔らかさを高めることができる添加剤、好ましくは、不飽和脂肪酸群から選択され得るスリップ剤を含む、
請求項１〜９のいずれか１つに記載の布地。
【請求項１１】
前記けん縮多成分繊維の線密度は、１．４〜２．６デニール、好ましくは、１．４〜２．２デニールであり、および／または、前記けん縮多成分繊維の平均縮れ直径は、５０〜５００μｍ、好ましくは、６０〜１５０μｍ、および、より好ましくは、８０〜１２５μｍである、
請求項１〜１０のいずれか１つに記載の布地。
【請求項１２】
前記高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）の密度は、０．０２〜０．０８ｇ／ｃｍ３、好ましくは、０．０４〜０．０６ｇ／ｃｍ３である、
請求項１〜１１のいずれか１つに記載の布地。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１つに記載の布地と、必要に応じ、粒状吸収材とを備える、衛生製品。
【請求項１４】
請求項３〜１２のいずれか１つに記載のＳＭＳ型不織ラミネートを製造する方法であって、
少なくとも１つの標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）または高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）を設ける工程（ａ）と、
前記工程（ａ）において形成した前記標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）または前記高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）の表面上にメルトブローン繊維を付着し、少なくとも１つのメルトブローン層（Ｍ）を形成する工程（ｂ）と、
前記工程（ｂ）において形成した前記メルトブローン層（Ｍ）の表面上にスパンボンド繊維を付着し、少なくとも１つの高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）または標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）を形成する工程（ｃ）と、
を含む方法。
【請求項１５】
請求項３〜１２のいずれか１つに記載のＳＨＳＳＳＨ型不織ラミネートを製造する方法であって、
少なくとも１つの高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）を設ける工程（ａ）と、
前記工程（ａ）において形成した前記高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）の表面上にスパンボンド繊維を付着し、少なくとも１つの標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）を形成する工程（ｂ）と、
前記工程（ｂ）において形成した前記標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）の表面上にスパンボンド繊維を付着し、少なくとも１つの高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）を形成する工程（ｃ）と、
を含む方法。
【請求項１６】
請求項３〜１２のいずれか１つに記載のＳＨＳＳ型不織ラミネートを製造する方法であって、
少なくとも１つの標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）を設ける工程（ａ）と、
前記工程（ａ）において形成した前記標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）の表面上にスパンボンド繊維を付着し、少なくとも１つの高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）を形成する工程（ｂ）と、
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、けん縮多成分繊維を有する少なくとも１つの高ロフトスパンボンド層を備える不織布に関する。本発明はさらに、このような不織布を備える衛生製品に関する。
【背景技術】
【０００２】
高ロフトスパンボンド層は、おむつや生理用ナプキン等の衛生製品に必要な高度な柔らかさを有する不織布の提供に寄与する場合がある。けん縮繊維を基礎とする高ロフトスパンボンド層を備える不織布が、当該技術分野において知られている。
【０００３】
このような布地が、米国特許第６，４５４，９８９号明細書に記載されている。異なるメルトフローレートを有する２つの成分を備える多成分繊維を用いると、繊維のけん縮が得られる。別のこのような布地が、欧州特許２  ３４３  ４０６号明細書に記載されている。類似のメルトフローレートおよび融点を有するが、重量平均分子量分布に対するＺ平均の比が異なる２つの成分を備える多成分繊維を用いると、繊維のけん縮が得られる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、改良されたけん縮を有するスパンボンド繊維と、上述の既知の製品と比べて高ロフトを有するが、他の望ましい特性（例えば、安定性および液体バリア）は維持しているスパンボンド不織布とを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この背景に対し、本発明は、けん縮多成分繊維を有する少なくとも１つの高ロフトスパンボンド不織層（ＳＨ）を備える布地に関する。本発明によれば、多成分繊維の第１成分は第１ポリマーＡを含み、多成分繊維の第２成分は第１ポリマーＡと第２ポリマーＢとの混合物を含む。ポリマーＡのメルトフローレートは、ポリマーＢのメルトフローレートより、少なくとも２５％だけ高い。第２成分は、少なくとも４０重量％のポリマーＢを含む。
【０００６】
第２成分が、例えば、米国特許第６，４５４，９８９号明細書に記載されているように、第１成分のポリマーＡのメルトフローレートとは異なるメルトフローレートを有するポリマーＢを含むだけでなく、このようなポリマーＢと、第１成分に用いられるものと同一のポリマーＡとの混合物とを含む場合、スパンボンド層のロフトを改善できることが、意外にもわかった。これにより、スパンボンド不織布の製造の観点から、例えば、並列配置された１つのポリマー流において異なるメルトフローレートを有する２つのポリマーＡおよびＢの混合物を作成し、他方のポリマー流においてポリマーＡを維持すると、繊維のけん縮の改良がみられる。第２成分が顕著な量、言い換えると、少なくとも４０重量％のポリマーＢを含む場合に、この効果がみられた。
【０００７】
多成分繊維（第１成分が第１ポリマーＡを含み、第２成分が第１ポリマーＡと少量の第２ポリマーＢとの混合物を含む）が欧州特許第２  ３４３  ４０６号明細書において試験された。しかし、この欧州特許第２  ３４３  ４０６号明細書においては、両方の成分について類似のメルトフローレートを維持することが意図されており、第２成分にもポリマーＡを用いることで、特に、異なるメルトフローレートを有するポリマーを用いるときの効果が得られることが教示されていない。
【０００８】
本明細書において用いられる「高ロフト」スパンボンド層という用語は、けん縮繊維に起因してある程度のロフトを有するスパンボンド層を単に示すためのものである。ただし、当該用語は、単に定性的なものであり、特定の最小ロフトを意味するものではない。
【０００９】
高ロフトスパンボンド層は、けん縮多成分繊維を含有し、または、けん縮多成分繊維から構成され得る。けん縮繊維は、例えば、らせん状にけん縮し得る。
【００１０】
ポリマーＡのメルトフローレートは、ポリマーＢのメルトフローレートより、少なくとも２５％だけ高い。この差異は、効果を高めるために、３５％以上であってもよい。
【００１１】
一実施形態において、ポリマーＡのメルトフローレートは２６ｇ／１０ｍｉｎ以下であり、ポリマーＢのメルトフローレートは３４ｇ／１０ｍｉｎ以上である。
【００１２】
高ロフトな布地は、例えば、衛生利用に望ましい風合いになる。高ロフトであれば、例えば、不織布製の衛生製品のような商品を製造する際に接着剤が流れ出るのを回避または最小にすることもできる。
【００１３】
布地は、高ロフトスパンボンド不織（ＳＨ）層から構成されてもよく、または、代わりに、複数の高ロフト層および／または異なる不織層、高分子フィルム等から構成されるラミネートであってもよい。
【００１４】
一実施形態において、布地は、少なくとも１つのメルトブローン層（Ｍ）および／または少なくとも１つの標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）をさらに含む。これらの付加的な層は、少なくとも１つの高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）を含む不織ラミネート、好ましくは、ＳＭＳ型不織ラミネートを形成する。
【００１５】
本明細書において用いられる「標準ロフト」という用語は、非けん縮であり通常単成分である従来の繊維が原因でロフトが低くなる、他の各スパンボンド不織層を単に示すためのものである。しかし、当該用語はまた、単に定性的なものであり、特定の最大ロフトを意味するものではない。ただし、本発明において、高ロフトスパンボンド層の密度は、高ロフト不織層の密度より低いものとする。
【００１６】
一実施形態において、（１または複数の）付加的なメルトブローン層は、ＳＨ層の表面の一方または両方に形成し得る。ＳＨ層のけん縮繊維が、布地製造時に基板（例えば、スピンベルト）にからむ場合があるので、メルトブローンカバーを適用することにより、剥離性が向上し得る。
【００１７】
一実施形態において、布地は、少なくとも１つの標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）と、少なくとも１つの高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）との間に挟まれた、少なくとも１つのメルトブローン層（Ｍ）を備える。このようなＳＭＳ型ラミネートとしては、ＳＳＭＳＨ、ＳＳＭＭＳＨ、ＳＳＳＳＭＳＨ、ＳＳＭＳＨＳＨ、ＳＳＳＳＭＭＳＨ、ＳＳＭＭＳＨＳＨ、ＳＳＳＳＭＭＳＨＳＨ等のラミネートが挙げられる。
【００１８】
標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）は、ラミネートの機械的安定性の向上（例えば、破断および穴開きに対する安定性の向上）に寄与し得る。メルトブローン層（Ｍ）は、例えば、衛生製品のギャザー（ｂａｒｒｉｅｒ  ｌｅｇｃｕｆｆｓ）として用いるのに望ましいバリア特性の向上に寄与し得る。
【００１９】
この実施形態において、本発明は、「従来」のスパンボンド不織布と、本発明に係るけん縮繊維を含むスパンボンド不織布とを組み合わせることにより、優れたバリア特性と、不織布の柔らかで厚手なテキスタイル特性とを組み合わせることを想定している。
【００２０】
もちろん、代替の実施形態において、上述の各ＳＭＳラミネートにおいては、ＳＳ層（または各ＳＳ層）（ＳＨＭＳＨ等）の代わりに、別のＳＨを用いてもよい。これは、特に、高いレベルのマスキングが必要な製品にとって有用である。
【００２１】
一実施形態において、本発明の方法が、積層不織布を形成するための全工程の一部を形成する場合、当該積層布地は、少なくとも１つの標準ロフトスパンボンデッド層と、本発明に係る少なくとも１つの高ロフトスパンボンデッド層とを備え得る。形成された布地は、一般的なタイプのＳＨＳＳＳＨ（ＳＨＳＳＳＳＳＨ、ＳＨＳＳＳＨＳＨ、ＳＨＳＳＳＳＳＨＳＨ等の変形型も含む）であってよい。この実施形態において、第１高ロフトスパンボンデッド層（ＳＨ）と、別の高ロフトスパンボンデッド層（ＳＨ）が後に続く標準スパンボンド（ＳＳ）に基づく中心層とを備える、サンドイッチ構造が得られる。これにより、スパンメルトＳＨＭＳＨ構造に対して、メルトブローン（Ｍ）中心層を、ＳＳ層と取り替えた構造が得られるだろう。本質的に非けん縮の標準スパンボンド不織ＳＳの層を、高ロフトスパンボンデッド布地（ＳＨ）の２以上の層の間に挟むように加えることにより、材料の強度および安定性が向上する。同時に、実施形態の外側層は両方とも、高ロフトスパンボンデッド布地（ＳＨ）の所望の高い柔らかさを示す。
【００２２】
さらに別の実施形態において、形成された布地は、一般的なタイプのＳＨＳＳ（ＳＳＳＨ、ＳＳＳＨＳＨ、ＳＳＳＳＳＨＳＨ等の変形型も含む）であってよい。この実施形態において、第１標準ロフトスパンボンデッドベース層（ＳＳ）と、高ロフトスパンボンデッドトップ層（ＳＨ）とを備える、層構造が得られる。また、本質的に非けん縮の標準スパンボンド不織ＳＳの（１または複数の）層を、高ロフトスパンボンデッド布地（ＳＨ）の（１または複数の）層に追加することにより、材料の強度および安定性が向上し、その一方、トップ層が所望の高い柔らかさを示す。
【００２３】
一実施形態において、多成分繊維は、第１および第２成分から構成される複合繊維である。
【００２４】
一実施形態において、第１および第２成分は、並列または偏心シースコア配列で配置されている。「並列」配列という用語には、例えば、中空並列配列、偏心中空並列配列、および並列多葉配列のような様々な変形例が含まれる。また、他の多数の繊維形状および断面構造が、本発明に係る使用に適している。
【００２５】
一実施形態において、第１成分は、シースコア配列におけるコア成分を構成する。別の実施形態において、第１成分は、シースコア配列におけるシース成分を構成する。
【００２６】
一実施形態において、第１ポリマーＡは、熱可塑性ポリマーである。
【００２７】
一実施形態において、第２ポリマーＢは、熱可塑性ポリマーである。
【００２８】
適切な熱可塑性ポリマーには、ポリオレフィンポリマーが含まれる。ポリマーＡおよびＢ両方に適切なポリオレフィンポリマーには、ポリプロピレン（ＰＰ）およびポリエチレン（ＰＥ）のポリマーおよびコポリマーおよびそれらの混合物が含まれる。ポリマーＡおよびＢ両方にとって、ＰＰホモポリマーが特に好ましい。
【００２９】
一実施形態において、メルトブローン層（Ｍ）は、熱可塑性ポリマーから作られる。
【００３０】
一実施形態において、標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）は、熱可塑性ポリマーから作られる。
【００３１】
また、この点について、適切な熱可塑性ポリマーには、ポリオレフィンポリマーが含まれ、適切なポリオレフィンポリマーには、ポリプロピレン（ＰＰ）およびポリエチレン（ＰＥ）のポリマーおよびコポリマーおよびそれらの混合物が含まれる。ＰＰホモポリマーが特に好ましい。
【００３２】
ＳＳおよびＭ層に用いるポリマーは、同一でもよいし、互いに異なってもよいし、また、ポリマーＡまたはポリマーＢと同一でもよいし、異なってもよい。一実施形態において、標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）に用いるポリマーは、ポリマーＡと同一である。加えて、または、代わりに、メルトブローン層（Ｍ）に用いるポリマーは、ポリマーＡと異なってもよいし、また、ポリマーＢと異なってもよい。布地に用いるすべてのポリマーは、上述のとおりポリオレフィンポリマーであり得る。いずれの場合も、ＰＰホモポリマーが、特に好ましい。
【００３３】
一実施形態において、第２ポリマーＢは、第１ポリマーＡの分子量分布とは異なる分子量分布を有し得る。分子量分布のこのような差は、引張りおよび伸長特性は同等レベルのままであると同時に、繊維のけん縮度に寄与し得る。
【００３４】
ポリマーＡとポリマーＢとの間の分子量分布（ＭＷＤ）の差は、例えば、多分散性指数（ＭＷ／ＭＮ）の差、または、ＭＺ／ＭＷの比の差により表され得る。
【００３５】
例えば、第２ポリマーＢは、第１ポリマーＡより広い分子量分布を有し得る。または、第２ポリマーＢは、第１ポリマーＡより狭い分子量分布を有し得る。
【００３６】
一実施形態において、第２ポリマーＢおよび第１ポリマーＡは、異なるレベルの結晶化度を有する。これもまた、より高いロフトに寄与し得る。
【００３７】
一実施形態において、ポリマーＡおよびＢの間の多分散性指数の差は、０．５より大きい。異なる実施形態において、１．０より大きな差または１．５より大きな差を採用する。
【００３８】
一実施形態において、ポリマーＡの多分散性指数は、４．０と６．０との間であり、好ましくは、４．３と５．３との間であり、および／または、ポリマーＢの多分散性指数は、５．５と７．５との間であり、好ましくは、６．３と７．０との間である。
【００３９】
一実施形態において、第２成分におけるポリマーＡのポリマーＢに対する重量比は、６０／４０〜２０／８０であり、より好ましくは、６０／４０〜３０／７０であり、さらにより好ましくは、６０／４０〜４０／６０である。
【００４０】
第２成分における第１ポリマーＡの含有量は、４０重量％〜８０重量％であり、好ましくは、４０重量％〜７０重量％であり、さらにより好ましくは、４０重量％〜６０重量％であり得る。第２ポリマーＢの含有量は、２０重量％〜６０重量％であり、好ましくは、３０重量％〜６０重量％であり、さらにより好ましくは、４０重量％〜６０重量％であり得る。
【００４１】
一実施形態において、第２成分は、ポリマーＡおよびＢ、ならびに、必要に応じ、本明細書に記載する任意の成分から構成される。
【００４２】
一実施形態において、多成分繊維における第１成分の第２成分に対する重量比は、４０／６０〜９０／１０であり、好ましくは、６０／４０〜８０／２０であり、より好ましくは、６５／３５〜７５／２５である。多成分繊維における第１成分の含有量は、４０重量％以上であり、好ましくは、５０重量％以上であり、より好ましくは、６０重量％以上であり、さらにより好ましくは、６５重量％以上であり得る。第１成分は、多成分繊維の主要成分を構成し得る。上記値はまた、体積％に適用され、この場合、より容易に算出されることがある。これにより、概して、第１成分は、一実施形態において、多成分繊維の断面積の例えば４０％以上を占め得る。
【００４３】
一実施形態において、けん縮多成分繊維は、複合繊維であり、第１および第２成分から構成される。
【００４４】
一実施形態において、第１成分のポリマー、および／または、第２成分のポリマー混合物、および／または、ＳＳ層のポリマー、および／または、Ｍ層のポリマーは、繊維の柔らかさを高めることができる添加剤を含む。この助剤は、好ましくは、不飽和脂肪酸群から選択され得るスリップ剤である。適切なスリップ剤は、例えば、オレアミドおよびエルカミド脂肪酸誘導体を含む。
【００４５】
代わりに、または、加えて、それぞれのポリマーは、着色料（例えば、ＴｉＯ２）、または、他の機能添加剤（例えば、湿潤剤や静電防止剤）を含み得る。
【００４６】
一実施形態において、各添加剤は、例えば、５重量％まで、２重量％まで、または１重量％までの量で存在し得る。第１成分は、第１ポリマーと、必要に応じ、添加剤とから構成され得る。第２成分は、第１および第２ポリマーと、必要に応じ、添加剤とから構成され得る。
【００４７】
一実施形態において、けん縮多成分繊維の線密度は、１．４〜２．６デニール、好ましくは、１．４〜２．２デニールである。また、（１または複数の）標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）の繊維は、もし存在すれば、当該範囲の線密度および／または繊維直径を有し得る。（１または複数の）メルトブローン層（Ｍ）の繊維は、もし存在すれば、０．２〜０．５デニールの線密度および／または３〜５μｍの平均繊維直径を有し得る。これは、良好なフィルター効果、および、液体浸透に対する良好なバリア特性に寄与し得るが、同時に、良好な通気性に寄与し得る。
【００４８】
一実施形態において、けん縮多成分繊維の平均けん縮直径は、５０〜５００μｍ、好ましくは、６０〜１５０μｍ、および、より好ましくは、８０〜１２５μｍである。
【００４９】
けん縮多成分繊維の繊維直径は、１５〜３５μｍであり得る。
【００５０】
一実施形態において、高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）の密度は、０．０２〜０．０８ｇ／ｃｍ３、好ましくは、０．０４〜０．０６ｇ／ｃｍ３である。もし存在すれば、（１または複数の）標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）は、０．０８ｇ／ｃｍ３より大きい、好ましくは、１．０ｇ／ｃｍ３より大きい密度を有し得る。
【００５１】
（１または複数の）高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）は、３〜１０ｇ／ｍ２の坪量を有し得る。もし存在すれば、（１または複数の）高ロフトスパンボンド層（ＳＳ）は、３〜１０ｇ／ｍ２の坪量を有し得る。（１または複数の）メルトブローン層（Ｍ）は、もし存在すれば、１〜３ｇ／ｍ２の合算坪量を有し得る。
【００５２】
もし存在すれば、（１または複数の）標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）は、０．１２ｍｍ未満、好ましくは、０．１ｍｍ未満のカリパーを有し得る。
【００５３】
したがって、（１または複数の）メルトブローン層（Ｍ）は、通常密度を有する標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）と、通常密度より低い密度を有する高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）との間に挟んでもよい。
【００５４】
上述の問題に対し、本発明はさらに、本発明に係る布地を備える衛生製品に関する。
【００５５】
適切な衛生製品には、大人用失禁対策製品、乳児用おむつ、生理用ナプキン等が含まれる。
【００５６】
当該衛生製品には、粒状吸収材がさらに含まれてもよい。本発明に係る不織布は、衛生製品の不透水性フィルムバックシートに隣接する不織テキスタイルバックシートとして用い得る。適切な粒状吸収材は、高吸収性粒状ポリマー（ＳＡＰ）を含む。コア材料は、（例えば、５０、６０、または７０重量％より大きい）高含有量の粒状吸収材を含んでもよく、粒状吸収材のみから構成されてもよい。高含有量の粒状吸収材および低含有量の副成分（例えば、パルプ／セルロース繊維）により、より薄くて、より心地よい製品が実現し、この製品により、保管スペースおよび運送費を低減し得る。しかし、粒状吸収材が、バックシートに対してより露出されているので、これが消費者により不快な風合いと感じられる可能性がある。本発明に係る不織布の（１または複数の）高ロフト層ＳＨをバックシートとして用いることにより、手触りおよび風合いが改善され得る。コア内に高濃度の粒状材があると、当該粒状吸収材によりフィルムバックシートに穴が開くリスクが大きくなる。（１または複数の）高ロフトスパンボンド層ＳＨにより、このような穴開きに対する耐性が改善され得る。
【００５７】
ラミネート（例えば、ＳＭＳ型ラミネート）の製造時、（通常は薄い）メルトブローン層が付着されている表面、通常は、複数のスパンボンド層のうち一つの表面が、均質かつ均一であることが望ましい場合がある。そうでない場合、（１または複数の）メルトブローン層（Ｍ）の載置均質および品質に悪い影響を与え、バリア性能が損なわれる可能性がある。標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）の表面は、通常、高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）の表面より均質かつ均一である。
【００５８】
また、上述の問題に対し、本発明はさらに、本発明に係るＳＭＳ型不織ラミネートを製造する方法に関する。当該方法は、少なくとも１つの標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）または高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）を設ける工程と、第１工程において形成した標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）または高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）の表面上にメルトブローン繊維を付着し、少なくとも１つのメルトブローン層（Ｍ）を形成する工程と、第２工程において形成したメルトブローン層（Ｍ）の表面上にスパンボンド繊維を付着し、少なくとも１つの高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）または標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）を形成する工程と、を含む。
【００５９】
例えば、高レベルのマスキングが要求される場合、１つだけのＳＨ層に代えて、２つのＳＨ層を用いてもよい。
【００６０】
本発明はさらに、本発明に係るＳＨＳＳＳＨ型不織布を製造する方法に関する。当該方法は、少なくとも１つの高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）を設ける工程と、第１工程において形成した高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）の表面上にスパンボンド繊維を付着し、少なくとも１つの標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）を形成する工程と、第２工程において形成した標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）の表面上にスパンボンド繊維を付着し、少なくとも１つの高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）を形成する工程と、を含む。
【００６１】
本発明はさらに、本発明に係るＳＨＳＳ型不織布を製造する方法に関する。当該方法は、少なくとも１つの標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）を設ける工程と、第１工程において形成した標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）の表面上にスパンボンド繊維を付着し、少なくとも１つの高ロフトスパンボンド層（ＳＨ）を形成する工程と、を含む。
【００６２】
本発明はまた、本発明の方法に係るＳＭＳ型、ＳＨＳＳＳＨ型、またはＳＳＳＨ型不織ラミネートの製造を含む、衛生製品を製造する方法に関する。当該衛生製品は、上述のような特徴を有し得る。
【００６３】
本発明のさらなる詳細および効果を、以下の実施例および図面を参照して説明する。図面の説明は以下の通り。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係るＳＭＳ型不織ラミネートの構造の概略図である。
【図２】図２は、当該ラミネートを製造するための装置の概略図である。
【図３】図３は、当該ラミネートの高ロフトスパンボンド層ＳＨに含まれるけん縮多成分繊維の断面の概略図である。
【図４】図４は、当該ラミネートの高ロフトスパンボンド層ＳＨの顕微鏡写真である。
【図５】図５は、当該ラミネートの標準ロフトスパンボンド層ＳＳの顕微鏡写真である。
【図６】図６は、当該ラミネートの上側のＴＳＡ試験結果である。
【図７】図７は、当該ラミネートの下側のＴＳＡ試験結果である。
【発明を実施するための形態】
【００６５】
本明細書において用いられ、多分散性指数ＰＤＩ＝Ｍｗ／Ｍｎ（Ｍｎは数平均分子量、Ｍｗは重量平均分子量）により記載される、分子量平均（Ｍｚ、Ｍｗ、Ｍｎ）の値、分子量分布（ＭＷＤ）、および、その広さは、以下の式を用いてＩＳＯ  １６０１４−１：２００３、ＩＳＯ  １６０１４−２：２００３、ＩＳＯ  １６０１４−４：２００３、およびＡＳＴＭ  Ｄ  ６４７４−１２に準じてＧＰＣ（ゲル透過クロマトフラフィー）により決定されたと理解されるものとする。
【００６６】
【数１】
2018028167.tif 000002
【００６７】
【数２】
2018028167.tif 000003
【００６８】
【数３】
2018028167.tif 000004
【００６９】
一定溶出体積区間ΔＶｉについて、ＡｉおよびＭｉは、クロマトグラフピークスライス領域およびポリオレフィン分子量（ＭＷ）であり、それぞれ溶出体積Ｖｉに関連づけられている。Ｎは、積分の極限間のクロマトグラムから得られるデータポイントの数に等しい。
【００７０】
３ｘＡｇｉｌｅｎｔ−ＰＬｇｅｌ  Ｏｌｅｘｉｓガードカラムおよび１ｘＡｇｉｌｅｎｔ−ＰＬｇｅｌ  Ｏｌｅｘｉｓガードカラムを備えた、ＰｏｌｙｍｅｒＣｈａｒ社（バレンシア、スペイン）の赤外線（ＩＲ）検出器（ＩＲ４もしくはＩＲ５）またはＡｇｉｌｅｎｔ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ社の示差屈折計（ＲＩ）のいずれか一方を備えた高温ＧＰＣ機器を使用した。溶媒および移動相として、２５０ｍｇ／Ｌの２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−メチルフェノールにより安定化させた１，２，４−トリクロロベンゼン（ＴＣＢ）を使用した。クロマトグラフシステムを、１６０°Ｃの温度および１ｍＬ／ｍｉｎの安定したフローレートで操作した。２００μＬのサンプル溶液を、分析毎に注入した。Ａｇｉｌｅｎｔ  Ｃｉｒｒｕｓ  ｓｏｆｔｗａｒｅ  ｖｅｒｓｉｏｎ  ３．３またはＰｏｌｙｍｅｒＣｈａｒ  ＧＰＣ−ＩＲ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｓｏｆｔｗａｒｅのいずれか一方を用いて、データ収集を行った。
【００７１】
０．５ｋｇ／ｍｏｌから１１５００ｋｇ／ｍｏｌの範囲の１９の狭いＭＷＤポリスチレン（ＰＳ）スタンダードを使用し、ユニバーサルキャリブレーション（ＩＳＯ  １６０１４−２：２００３に準ずる）を用いて、カラムセットを較正した。ＰＳスタンダードを、室温で数時間にわたり溶解した。マルク−ホウインクの式および下記のマルク−ホウインクの定数を用いて、ポリスチレンピーク分子量をポリオレフィン分子量に変換する。
【００７２】
ＫＰＳ＝１９ｘ１０−３ｍＬ／ｇ，  ａＰＳ＝０．６５５
ＫＰＥ＝３９ｘ１０−３ｍＬ／ｇ，  ａＰＥ＝０．７２５
ＫＰＰ＝１９ｘ１０−３ｍＬ／ｇ，  ａＰＰ＝０．７２５
３次多項式の当てはめを用いて、較正データを適合させた。
【００７３】
すべてのサンプルを、０．５〜１ｍｇ／ｍｌの濃度範囲で調製し、１６０°Ｃで２．５時間にわたり溶解した。
【００７４】
すべての例において示されるメルトフローレートは、ＩＳＯ１１３３−１に準じて２３０°Ｃで２１６０ｇの負荷の下で得られたものに対応する。
【００７５】
例１〜４
以下の例１〜４は、驚くべき効果を示す。スパンボンド不織布を製造する際、並列複合繊維の一方のポリマー流において２つのポリマーＡおよびＢを混合し、他方のポリマー流においてポリマーＡを維持することにより、けん縮を増やすことができ、よって、生成されるウェブの嵩を増やすことができる。当該例はまた、２つのポリマーＡおよびＢのメルトフローレートが異なるときに、この驚くべき効果が特に顕著になることを示している。
【００７６】
それぞれの例において、標準ロフトスパンボンド層と高ロフトスパンボンド層とを含むラミネートを製造した。
【００７７】
例１および２において、初めに製造した標準ロフトスパンボンド底層（ＳＳ）は、ＭＦＲが２５、ＰＤが４．６８、商Ｍｚ／Ｍｗが２．０８の条件で、単独ＰＰホモポリマーのみから形成された（商品名Ｍｏｐｌｅｎ  ＨＰ５６１Ｒ）。例３および４において、初めに製造した標準ロフトスパンボンド底層（ＳＳ）は、ＭＦＲが３５、ＰＤが４．９３、商Ｍｚ／Ｍｗが２．０７の条件で、単独ＰＰホモポリマーのみから形成された（商品名Ｅｘｘｏｎ  ３１５５）。いずれの場合も、唯一の添加剤として０．３重量％の着色剤（ＴｉＯ２）が添加され、繊維のタイターは、１．６〜１．８デニールの範囲であった。
【００７８】
例１〜４のいずれの場合も、７０重量％の第１成分と３０重量％の第２成分とから構成される環状並列複合繊維のみから形成した高ロフトスパンボンド上層（ＳＨ）を、上述の標準ロフトスパンボンド底層（ＳＳ）上に載置した。どちらの場合も、第１成分は、６９．７重量％のポリマーと、唯一の添加剤として０．３重量％の着色剤（ＴｉＯ２）とを含んでいた。どちらの場合も、繊維のタイターは、１．６〜１．８デニールの範囲であった。
【００７９】
例１および２において、第１成分を、標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）に使用したものと同じポリマーのみから形成した。当該ＰＰホモポリマーの商品名はＭｏｐｌｅｎ  ＨＰ５６１Ｒである。例３および４においても、第１成分を、標準ロフトスパンボンド層（ＳＳ）に使用したものと同じポリマーのみから形成した。これらの例においては、当該ＰＰホモポリマーの商品名はＥｘｘｏｎ  ３１５５である。
【００８０】
例１および３（ともに比較例）において、第２成分を、ＭＦＲが２５、ＰＤが６．８１、商Ｍｚ／Ｍｗが２．９１の条件で、単独ポリマーであるＰＰホモポリマーのみから形成した（商品名Ｍｏｐｌｅｎ  ＨＰ５５２Ｒ）。
【００８１】
例２（比較例）および４（発明例）において、第２成分を、第１成分に使用したものと同じポリマー（例２におけるＭｏｐｌｅｎ  ＨＰ５６１Ｒおよび例４におけるＥｘｘｏｎ  ３１５５）と、Ｍｏｐｌｅｎ  ＨＰ５５２Ｒのポリマーとの混合物（重量比で５０／５０）から形成した。Ｍｏｐｌｅｎ  ＨＰ５６１Ｒのポリマーのメルトフローレートは、Ｍｏｐｌｅｎ  ＨＰ５５２Ｒのポリマーのメルトフローレートに類似している。Ｅｘｘｏｎ  ３１５５のポリマーのメルトフローレートは、Ｍｏｐｌｅｎ  ＨＰ５５２Ｒのポリマーのメルトフローレートとは、４０％だけ異なる。
【００８２】
４つの例１〜４はすべて、同一の処理条件の下、同一の機械を用いて実施された。
【００８３】
これらの例に従って得られたウェブの物理的特性を、表１（表１Ａ及び表１Ｂ）に要約する。
【００８４】
【表１Ａ】
2018028167.tif 000005
【００８５】
【表１Ｂ】
2018028167.tif 000006
【００８６】
ＴＳは、引張り強度を意味する。ＴＥは、引張り伸びを意味する。ＭＤは、縦方向を意味する。ＣＤは、横方向を意味する。
【００８７】
材料の厚さは、ＷＳＰ．１２０．６（Ｒ４）  Ｏｐｔｉｏｎ  Ａに準じて測定した。
【００８８】
全体密度は、坪量およびカリパーから算出した。
【００８９】
下層は所定の坪量において標準スパンボンド材料に準じたカリパー（厚さ）を有する（言い換えると、約０．０８ｍｍの厚さ）ということを事前に想定し、ウェブ全体について求められた値からこのカリパーを引いた上で、上層密度を同じ基準で算出した。
【００９０】
比較例および発明例の組合わせ１／２および３／４において上層密度の値を比較すると、本発明に従ってポリマーを第２成分に配合することによりロフトが増加するということが明らかになる。意外にも、成分ＡおよびＢが異なるメルトフローレートを有する例３および４の場合において、この増加が特に顕著になる。
【００９１】
成分ＡおよびＢが異なるメルトフローレートを有する例３および４を参照すると、引張り特性が、例３よりも例４において、高ロフトに関係なく、顕著に向上していることがさらに観察される。
【００９２】
例５〜７
これらすべての例において、ＳＭＭＳ不織ラミネートを、同一のスパンメルト処理により製造する。
【００９３】
いずれの例においても、第１層は、１．７デニールのタイターを有する単成分繊維を含む標準スパンボンド層（ＳＳ）である。これらの繊維に用いられるポリマーは、例１〜４に関連してすでに説明済みのＥｘｘｏｎ  ３１５５のポリマーである。
【００９４】
２つの中心層Ｍ１およびＭ２は、サイズが３〜５μｍであるメルトブローン繊維から構成される。用いられるポリマーは、ＰＰホモポリマー（ＨＬ５０８ＦＢ）である。
【００９５】
高ロフトスパンボンド上層（ＳＨ）により上層を形成する。この高ロフトスパンボンド上層（ＳＨ）は、表２（表２Ａ及び表２Ｂ）に示すように、７０重量％の第１成分と３０重量％の第２成分とから構成される環状並列複合繊維のみから形成される。繊維のタイターは、１．７デニールであった。
【００９６】
エルカミドは、例７において両成分に添加されたスリップ剤である。
【００９７】
当該複合材料のバリア特性を評価するために、材料のハイドロヘッド（Ｈｙｄｒｏｈｅａｄ）、通気性、および孔寸法を、材料の坪量およびカリパーと合わせて測定した。
【００９８】
表２から明らかなように、比較例５の基準材料と比べると、発明例６および７の両方について、ハイドロヘッド、通気性および孔寸法は本質的に影響を受けないということが証明された。
【００９９】
しかし、同時に、比較例５の基準材料と比べると、発明例６および７の両方について、嵩／カリパーが１００％を超えて増加した。
【０１００】
【表２Ａ】
2018028167.tif 000007
【０１０１】
【表２Ｂ】
2018028167.tif 000008
【０１０２】
例６および７の不織材料の概略図を、図１に示す。当該ラミネートを得るために用い得る装置の概略図を、図２に示す。上述のように、異なる層には、ＳＨ、ＳＳ、Ｍ１、およびＭ２と符号を付す。
【０１０３】
図３は、ＳＨ層に存在するけん縮エンドレスファイバーの断面の概略図である。図４は、例７のＳＨ層の顕微鏡写真であり、複数の繊維のらせん状にけん縮した断面が強調されている。明らかなように、けん縮繊維断面は円を形成し、この円は約２０．０００μｍ２〜５０．０００μｍ２の面積を有し、その結果、けん縮半径が、約８０μｍ〜１２５μｍの間となる。実際に測定した例示的データを、以下、表３に示す。
【０１０４】
【表３】
2018028167.tif 000009
【０１０５】
図５は、例５〜７のＳＨ層の顕微鏡写真である。当該図面は、従来のスパンボンド繊維を示す。これらの繊維は、けん縮する傾向がない直線的な特徴を有する。背景において、層Ｍ１およびＭ２からの３〜５μｍの細いメルトブローン繊維を見ることができる。
【０１０６】
例５〜７について、ｅｍｔｅｃ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  ＧｍｂＨ社（ライプチヒ、ドイツ）により発行されたＴＳＡ  Ｌｅａｆｌｅｔ  Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ  Ｎｏ．１１（２０１４年１１月１３日）に記載される測定法に準じて、表面構造および柔らかさの試験を行った。各例のラミネートの上面（発明例におけるＳＨ）についての結果を、図６に示す。各例のラミネートの下面（発明例におけるＳＳ）についての結果を、図７に示す。
【０１０７】
図６から明らかなように、例５の基準材料の第１ピーク値は、１３ｄＢの範囲であり、発明例６および７の値は、２２〜２４ｄＢの範囲であり、顕著に高くなっている。これは、らせん状にけん縮または縮れた繊維を有する不織布の側面が、より変化に富むとともに、より多くの凹凸がある、より開放された表面形状を有し、材料の当該側面が低密度であることを示す。
【０１０８】
第２ピーク値は、各繊維の柔らかさを示す。ここで、比較例５および発明例６の各繊維は、同一の柔らかさレベルであることがわかるが、エルカミドを含む発明例７の繊維は、ピーク値の減少を示し、これは、各繊維がより柔らかいことを示している。例５および６の第２ピーク値は、約８．３ｄＢであり、エルカミドを含む例７の値は、約７．０ｄｂである。よって、この助剤を添加すると、各繊維の剛性がほぼ１６％だけ減少、すなわち、各繊維の柔らかさがほぼ１６％だけ増加することがわかる。
【０１０９】
図７から明らかなように、すべての例の第１ピーク値は、約１ｄＢの範囲内であり、かつ、基準例５の上側の第１ピーク値に沿っており、これは、例５において、２つの側面が同一の表面形状を有していることを意味する。
【０１１０】
第２ピーク値において、当該値は、狭い範囲内にあり、これは、繊維の柔らかさが類似することを示す。しかし、このグラフにおいても、明らかに、ＳＳ下層がエルカミドを含む例７は、最小値を示し、これは、このオプションにおいて、各繊維は最も柔らかくなること示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【外国語明細書】
2018028167000001.pdf