(57)【要約】【課題】第１空間の色を第２空間の色に変換する色変換モデルにおける特定色の濃度を補正しない場合と比較して、第１空間の色を第２空間の色に変換する色変換を精度良く行うことができる色処理装置、色処理システム、及び色処理プログラムを提供する。【解決手段】第１色空間の色と第２色空間の色との関係を表す第１関係情報を色変換モデルとして取得し、色変換モデルにおける特定色の特性値が、目標とする特定色の特性値に近付くように色変換モデルを補正し、補正した色変換モデルにより、第１色空間の色を第２色空間の色に変換する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１色空間の色と第２色空間の色との関係を表す第１関係情報を色変換モデルとして取得する取得手段と、
前記色変換モデルにおける特定色の特性値が、目標とする特定色の特性値に近付くように前記色変換モデルを補正する補正手段と、
補正した前記色変換モデルにより、前記第１色空間の色を前記第２色空間の色に変換する変換手段と、
を備えた色処理装置。
【請求項２】
前記補正手段は、前記第１関係情報における特定色の特性値が、測定により得られた、前記第１色空間の色と前記第２色空間の色との関係を表す第２関係情報における特定色の特性値に近付くように、前記色変換モデルを補正する
請求項１記載の色処理装置。
【請求項３】
前記補正手段は、前記色変換モデルを補正する際、複数種類の原稿の色における特定色の濃度のばらつきを表す特定色の濃度の範囲については補正しない
請求項２記載の色処理装置。
【請求項４】
前記補正手段は、前記第１関係情報の特定色の特性値が、キャリブレーションの目標値に対応するように、前記色変換モデルを補正する
請求項１記載の色処理装置。
【請求項５】
前記補正手段は、前記第１関係情報の特定色の濃度が異なる複数の色の特性値が、前記複数の色のキャリブレーションの目標値に対応するように、前記第１関係情報を補正する
請求項４記載の色処理装置。
【請求項６】
前記第１関係情報における特定色の特性値が、測定により得られた、前記第１色空間の色と前記第２色空間の色との関係を表す第２関係情報における特定色の特性値に近付くように、前記色変換モデルを補正する第１補正方法と、前記第１関係情報の特定色の特性値が、キャリブレーションの目標値に対応するように、前記色変換モデルを補正する第２補正方法との何れかの選択を受け付ける受付手段と、
前記受付手段により受け付けられた補正方法を、前記補正手段による補正方法として設定する設定手段と、
を更に備える請求項１〜５の何れか１項記載の色処理装置。
【請求項７】
前記設定手段は、色調整を行うための特定色単色の読取用画像の特定色の濃度が予め固定されていない場合、前記第２補正方法を前記補正手段による補正方法として設定する
請求項６記載の色処理装置。
【請求項８】
前記設定手段は、色調整を行うための特定色単色の読取用画像の数が予め定めた閾値以上である場合、前記第１補正方法を前記補正手段による補正方法として設定する
請求項６又は７記載の色処理装置。
【請求項９】
請求項２、６〜８の何れか１項記載の色処理装置と、
色処理の対象とする画像形成装置で形成された読取用画像の色を測定する測定手段と、
を備えた色処理システム。
【請求項１０】
コンピュータを、請求項１〜８の何れか１項に記載の色処理装置の各手段として機能させるための色処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色処理装置、色処理システム、及び色処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、所定の原稿を読取り手段で読み取らせ、適正な処理パラメータを設定する画像処理装置であって、前もって原稿を前記読取り手段で読み取り、得られた画像データを入力する入力手段と、前記入力画像データが前記読取り手段の入力範囲内か否かを判定する判定手段と、前記判定の結果に基づき、前記入力範囲内の画像データを用いて前記処理パラメータを設定する設定手段とを有することを特徴とする画像処理装置が開示されている。
【０００３】
特許文献２には、第１の色空間における第１の色情報と、当該第１の色情報を画像の色調整が行なわれる被色調整手段に入力したときに第２の色空間において出力されるべき目標としての第１の出力色情報とを関連づけた第１の関連情報、および当該第１の色情報と、当該第１の色情報を当該被色調整手段に入力したときに出力された画像の第２の色空間における第２の出力色情報とを関連づけた第２の関連情報を取得する関連情報取得部と、前記第２の関連情報で使用される前記第１の色情報よりも数を少なくした第１の色空間における第２の色情報を前記被色調整手段に対し出力する出力部と、前記第２の色情報を前記被色調整手段に入力したときに、当該被色調整手段で出力される第２の色空間における第３の出力色情報を取得する出力色情報取得部と、前記第３の出力色情報を基にして、新たに適用される前記第２の関連情報の予測を前記第２の出力色情報の予測により行なう予測部と、予測された前記第２の関連情報と前記第１の関連情報を基にして、前記第１の色空間内で前記被色調整手段の色調整を行なう変換関係を作成する変換関係作成部と、を備えることを特徴とする色処理装置が開示されている。
【０００４】
特許文献３には、複数のカラーパッチを読み取ることによって生成されたデバイス依存色空間上の複数の読み取りデータと、前記複数のカラーパッチについてのデバイス非依存色空間上の複数の基準データと、前記複数のカラーパッチにおけるカラーパッチ毎の特定色成分を表す複数の特定色成分データと、を受け付ける受付手段と、前記複数の読み取りデータ、前記複数の基準データ及び前記複数の特定色成分データに基づいて、前記デバイス依存色空間上の入力データを前記デバイス非依存色空間上の出力データに変換するための情報として、前記各カラーパッチに含まれる特定色成分の有無又は量が反映された変換情報を作成する変換情報作成手段と、を有することを特徴とする画像処理装置が開示されている。
【０００５】
特許文献４には、読取りユニットによって原稿を読み取る手段と、前記読み取った読み取り値を保存する手段と、前記読み取る手段に適用される色変換テーブルを補正するための補正の目標値を保存する手段と、前記読み取る手段に応じたデバイス依存色空間からデバイス非依存色空間へ変換された画像信号を、デバイス非依存色空間へ変換する補正用ルックアップテーブルを用意する手段と、前記保存した読み取り値と前記保存した目標値とに従い前記補正用のルックアップテーブルのデバイス非依存色空間の値を修正する手段と、前記修正された補正用のルックアップテーブルを用いて前記色変換テーブルを更新する手段とを有し、前記原稿は少なくとも前記補正用のルックアップテーブルの格子点数より少ないパッチにより構成され、前記読み取り値と前記目標値は、該パッチに従い得られることを特徴とする画像処理装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０９−００６９５６号公報
【特許文献２】特開２０１５−１１９４２２号公報
【特許文献３】特開２０１５−０７３１５２号公報
【特許文献４】特開２０１０−１９３０７６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来、画像形成装置（所謂プリンタ）の色管理を行う際に、第１空間の色を第２空間の色に変換する色変換モデルをプリンタ毎に予め作成しておき、当該色変換モデルを用いて色の管理を行う場合がある。この場合、色変換モデルが、キャリブレーション（色調整）が行われたプリンタによって作成されていることが望ましいが、キャリブレーションを行う前のプリンタによって作成されている可能性がある。また、色変換モデルの作成後に、キャリブレーションの目標値が変更されている可能性もある。
【０００８】
プリンタでキャリブレーションを行う前後では、色の階調、特に特定色（Ｋ色）の階調が変化する場合がある。その場合には、色変換モデルにおいて特定色（Ｋ色）の階調の線形性が保証されないため、色変換の精度が低下する。
【０００９】
本発明は、第１空間の色を第２空間の色に変換する色変換モデルにおける特定色の濃度を補正しない場合と比較して、第１空間の色を第２空間の色に変換する色変換を精度良く行うことができる色処理装置、色処理システム、及び色処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る色処理装置は、第１色空間の色と第２色空間の色との関係を表す第１関係情報を色変換モデルとして取得する取得手段と、前記色変換モデルにおける特定色の特性値が、目標とする特定色の特性値に近付くように前記色変換モデルを補正する補正手段と、補正した前記色変換モデルにより、前記第１色空間の色を前記第２色空間の色に変換する変換手段と、を備える。
【００１１】
請求項２に係る色処理装置は、請求項１記載の発明において、前記補正手段は、前記第１関係情報における特定色の特性値が、測定により得られた、前記第１色空間の色と前記第２色空間の色との関係を表す第２関係情報における特定色の特性値に近付くように、前記色変換モデルを補正する。
【００１２】
請求項３に係る色処理装置は、請求項２記載の発明において、前記補正手段は、前記色変換モデルを補正する際、複数種類の原稿の色における特定色の濃度のばらつきを表す特定色の濃度の範囲については補正しない。
【００１３】
請求項４に係る色処理装置は、請求項１記載の発明において、前記補正手段は、前記第１関係情報の特定色の特性値が、キャリブレーションの目標値に対応するように、前記色変換モデルを補正する。
【００１４】
請求項５に係る色処理装置は、請求項４記載の発明において、前記補正手段は、前記第１関係情報の特定色の濃度が異なる複数の色の特性値が、前記複数の色のキャリブレーションの目標値に対応するように、前記第１関係情報を補正する。
【００１５】
請求項６に係る色処理装置は、請求項１〜５の何れか１項記載の発明において、前記第１関係情報における特定色の特性値が、測定により得られた、前記第１色空間の色と前記第２色空間の色との関係を表す第２関係情報における特定色の特性値に近付くように、前記色変換モデルを補正する第１補正方法と、前記第１関係情報の特定色の特性値が、キャリブレーションの目標値に対応するように、前記色変換モデルを補正する第２補正方法との何れかの選択を受け付ける受付手段と、前記受付手段により受け付けられた補正方法を、前記補正手段による補正方法として設定する設定手段と、
を更に備える。
【００１６】
請求項７に係る色処理装置は、請求項６記載の発明において、前記設定手段は、色調整を行うための特定色単色の読取用画像の特定色の濃度が予め固定されていない場合、前記第２補正方法を前記補正手段による補正方法として設定する。
【００１７】
請求項８に係る色処理装置は、請求項６又は７記載の発明において、前記設定手段は、色調整を行うための特定色単色の読取用画像の数が予め定めた閾値以上である場合、前記第１補正方法を前記補正手段による補正方法として設定する。
【００１８】
請求項９に係る色処理システムは、請求項２、６〜８の何れか１項記載の色処理装置と、色処理の対象とする画像形成装置で形成された読取用画像の色を測定する測定手段と、を備える。
【００１９】
請求項１０に係る色処理プログラムは、コンピュータを、請求項１〜８の何れか１項記載の色処理装置を構成する各手段として機能させるためのプログラムである。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１、９、１０の発明によれば、１空間の色を第２空間の色に変換する色変換モデルにおける特定色の濃度を補正しない場合と比較して、第１空間の色を第２空間の色に変換する色変換を精度良く行うことができる。
【００２１】
請求項２の発明によれば、測定によって得られた第１空間の色と第２空間の色との関係を表す第２関係情報を用いずに色変換モデルを補正した場合と比較して、第１空間の色を第２空間の色に変換する色変換を精度良く行うことができる。
【００２２】
請求項３の発明によれば、第１空間の色と第２空間の色との関係を表す第１関係情報における特定色の値を、特定色の濃度の全範囲において補正した場合と比較して、原稿の種類毎の特性によって色の精度が低下することを回避することができる。
【００２３】
請求項４の発明によれば、キャリブレーションの目標値を用いずに色変換モデルを補正した場合と比較して、第１空間の色を第２空間の色に変換する色変換を精度良く行うことができる。
【００２４】
請求項５の発明によれば、特定色の濃度が異なる複数の色のキャリブレーションの目標値を用いずに色変換モデルを補正した場合と比較して、色の測定を行わずとも第１空間の色を第２空間の色に変換する色変換を行うことができる。
【００２５】
請求項６の発明によれば、色変換モデルにおける特定色の補正方法を固定しない場合と比較して、色変換を行うたびに補正方法が変更されることが回避されることができる。
【００２６】
請求項７の発明によれば、特定色単色の読取用画像の特定色の濃度が予め固定されているか否かを考慮せずに色変換モデルにおける特定色の補正方法を設定する場合と比較して、色変換モデルにおける特定色の補正方法を適切に設定することができる。
【００２７】
請求項８の発明によれば、特定色単色の読取用画像の数を考慮せずに色変換モデルにおける特定色の補正方法を設定する場合と比較して、色変換モデルにおける特定色の補正方法を適切に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】実施形態に係る色処理システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態に係る色処理装置の機能的な構成を示すブロック図である。
【図３】実施形態に係る色処理装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図４】実施形態に係る変換用データセット作成処理のプログラムの流れを示すフローチャートである。
【図５】実施形態に係る変換用データセットの作成方法を説明するための模式図である。
【図６】実施形態に係る測定データセットの作成方法を説明するための模式図である。
【図７】変換用色データと測定色データとの関係を示す模式図である。
【図８】実施形態に係るＣｉｎ［％］と変換用色データのＫ濃度と測定色データのＫ濃度との関係の一例、及び、Ｋ色のＣｉｎ［％］とＣｏｕｔ［％］との関係の一例を表す表である。
【図９Ａ】実施形態に係る変換用色データのＣｉｎ［％］と明度Ｌ＊との関係の一例を示すグラフである。
【図９Ｂ】実施形態に係る測定色データのＣｉｎ［％］と明度Ｌ＊との関係の一例を示すグラフである。
【図９Ｃ】実施形態に係る変換用色データのＣｉｎ［％］と明度Ｌ＊との関係の一例、及び、測定色データのＣｉｎ［％］と明度Ｌ＊との関係の一例を重ねて表示させたグラフである。
【図１０】実施形態に係る変換用色データのＫ色の値の補正方法の一例を示すグラフである。
【図１１】実施形態に係る変換ＬＵＴとして、Ｋ色のＣｉｎ［％］とＣｏｕｔ［％］との関係の一例を示すグラフである。
【図１２】実施形態に係るＫ色のＣｉｎ［％］と明度Ｌ＊との関係の一例を示すグラフである。
【図１３】実施形態に係る色変換処理のプログラムの流れを示すフローチャートである。
【図１４】第２実施形態に係る設定処理のプログラムの流れを示すフローチャートである。
【図１５】第３実施形態に係る設定処理のプログラムの流れを示すフローチャートである。
【図１６】実施形態に係る色処理装置により変換用色データのＫ色の値を補正した場合の色変換後のＫ色のＣｉｎ［％］と明度Ｌ＊との関係と、変換用色データのＫ色の値を補正していない場合の色変換後のＫ色のＣｉｎ［％］と明度Ｌ＊との関係の一例を示すグラフである。
【図１７】実施形態に係る色処理装置により変換用色データのＫ色の値を補正した場合と、変換用色データのＫ色の値を補正していない場合との、色変換後の色の測定数、平均色差、上位９５％の最大色差、最大色差を表す表のである。
【図１８】実施形態に係る色処理装置により変換用色データのＫ色の値を補正した場合と、変換用色データのＫ色の値を補正していない場合との、色変換後の平均色差、上位９５％の最大色差、最大色差を表すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、添付図面を参照して、本実施形態に係る色処理システムについて説明する。
【００３０】
本実施形態に係る色処理システム１は、図１に示すように、後述する色処理装置２、用紙４に画像を形成する画像形成装置３を有している。また、色処理システム１は、画像形成装置３により用紙４に形成された画像を読み取る、読取手段の一例である画像読取装置（所謂スキャナ）５、及び画像形成装置３により用紙４に形成された画像を測色する色測定装置６を有している。色測定装置６としては、分光測色計、ＬＥＤ（light emitting diode）測色計等が例示される。
【００３１】
色処理装置２は、図２に示すように、読取用画像作成部１２、読取データ取得部１４、補正部１６、色変換部１８、及び、色処理データ記憶部２２を有している。また、色処理データ記憶部２２は、キャリブレーションデータ記憶部２２ａ、変換用色データ記憶部２２ｂ、及び、補正後色データ記憶部２２ｃを有している。
【００３２】
なお、本実施形態に係る色処理装置２は、図３に示すように、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）３０、ＲＡＭ（Random Access Memory）３２、各種プログラムを記憶するＲＯＭ（Read Only Memory）３４を備えたコンピュータ装置で構成される。本実施形態では、ＣＰＵがＲＯＭ、ハードディスク等の記憶部に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、上記のハードウェア資源とプログラムとが協働し、上述した機能が実現される。また、このコンピュータ装置は、ＣＰＵ３０の処理に使用される各種情報を記憶する不揮発性メモリ等の記憶部３６を備えている。色処理データ記憶部２２は、記憶部３６に設けられている。
【００３３】
更に、ＣＰＵ３０は、色処理装置２に接続された外部装置に対するデータの入出力を行う通信回線Ｉ／Ｆ（インタフェース）部３８に接続されている。また、ＣＰＵ３０は、データを入力するキーボード、マウス等と、データを表示するディスプレイ等を有する操作表示部４０に接続されている。
【００３４】
キャリブレーションデータ記憶部２２ａには、画像形成装置３毎のキャリブレーションを行うためのキャリブレーションデータが記憶されている。本実施形態では、キャリブレーションデータとして、特定色（Ｋ色）の濃度を表すＣｉｎ［％］と明度Ｌ＊の目標値との組が複数組記憶されている。画像形成装置３においてキャリブレーションを行う際には、Ｃｉｎ［％］のＫ色が目標値とされている明度Ｌ＊になるように、Ｃｉｎ［％］が補正される。
【００３５】
変換用色データ記憶部２２ｂには、第１関係情報の一例である変換用色データが色変換モデルとして記憶されている。変換用色データは、多数（例えば、１５００点）の色に関するＲＧＢ値とＫ値とＬａｂ値とが対応付けられた情報である。画像形成装置３が画像を形成する場合、変換用色データを用いて色調整された画像を形成する。
【００３６】
ここで、色処理装置２が変換用色データを作成する変換用色データ作成処理の流れについて、図４に示すフローチャートを参照して説明する。
【００３７】
なお、変換用色データは、色処理の対象とする画像形成装置を用いて作成されても、色処理の対象でない画像形成装置を用いて作成されても良い。また、変換用色データは、色処理の対象とする種類の用紙を用いて作成されても、色処理の対象でない種類の用紙を用いて作成されても良い。
【００３８】
ステップＳ１０１では、ＣＰＵ３０が、画像形成装置３により形成された複数の読取用画像を読み取ることにより得られた、第１色空間の一例であるＲＧＢ空間のＲＧＢデータを取得する。読取用画像４２は、画像形成装置毎、又は用紙の種類毎に色を調整するための画像である。本実施形態では、図５に示すように、画像形成装置３が、色が異なる複数の読取用画像４２を格子状に配列させたパターン画像４２Ａを用紙４に形成する。また、画像読取装置５が、形成されたパターン画像４２Ａを読み取ることによりパターン画像４２ＡのＲＧＢデータ４４Ａを作成する。さらに、色処理装置２が、パターン画像４２ａのｒｇｂデータ４４Ａを画像読取装置５から取得する。
【００３９】
ステップＳ１０３では、ＣＰＵ３０が、画像形成装置３により形成された読取用画像の色を測定することにより得られた、第２色空間の一例であるＬａｂ空間のＬａｂデータを取得する。本実施形態では、図５に示すように、画像形成装置３が、パターン画像４２Ａを用紙４に形成する。また、色測定装置６が、形成されたパターン画像４２Ａを測色することによりパターン画像４２ＡのＬａｂデータ４６Ａを作成する。さらに、色処理装置２が、パターン画像４２ａのＬａｂデータ４６Ａを色測定装置６から取得する。
【００４０】
ステップＳ１０５では、ＣＰＵ３０が、パターン画像４２Ａに含まれる各々の読取用画像４２の描画位置を示す情報、及び各々の読取用画像４２の特定色（本実施形態では、Ｋ色）の濃度（Ｋ値）を示す情報を含む特定色情報４８Ａを取得する。
【００４１】
ステップＳ１０７では、ＣＰＵ３０が、パターン画像４２Ａに含まれる読取用画像４２のうちの何れかの読取用画像４２を選択する。本実施形態では、格子状に配列された読取用画像４２の各々を左上から順次選択する。
【００４２】
ステップＳ１０９では、ＣＰＵ３０が、ステップＳ１０５で取得した特定色情報４８Ａに基づき、ステップＳ１０７で選択した読取用画像４２がＫ色を含んでいるか否かを判定する。ステップＳ１０９でＫ色を含んでいると判定した場合（Ｓ１０９，Ｙ）にはステップＳ１１１に移行し、Ｋ色を含んでいないと判定した場合（Ｓ１０９，Ｎ）にはステップＳ１１３に移行する。
【００４３】
ステップＳ１１１では、ＣＰＵ３０が、選択した読取用画像のＲＧＢ値と、選択した読取用画像のＫ値と、選択した読取用画像のＬａｂ値とを対応付けた情報を変換用データセットＡに含め、ステップＳ１１５に移行する。図５に示すように、Ｋ色を含むＲＧＢデータにＫ値を含めたＲＧＢＫデータ４４１ＡとＫ色を含むＬａｂデータ４６１Ａとが対応付けられた変換用データセットＡが生成される。
【００４４】
ステップＳ１１３では、ＣＰＵ３０が、ステップＳ１０７で選択した読取用画像のＲＧＢ値とＬａｂ値とを対応付けた情報を変換用データセットＢに含め、ステップＳ１１５に移行する。図５に示すように、Ｋ色を含まないＲＧＢデータ４４２ＡとＫ色を含まないＬａｂデータ４６２Ａとが対応付けられた変換用データセットＢが生成される。
【００４５】
ステップＳ１１５では、未処理の読取用画像４２、すなわちステップＳ１０５乃至Ｓ１１３の処理を行っていない読取用画像４２があるか否かを判定する。ステップＳ１１５で未処理の読取用画像４２があると判定した場合（Ｓ１１５，Ｙ）はステップＳ１０５に移行し、ステップＳ１０５で未処理の読取用画像４２を選択してステップＳ１０７乃至Ｓ１１３の処理を行う。また、ステップＳ１１５で未処理の読取用画像４２がないと判定した場合（Ｓ１１５，Ｎ）はステップＳ１１７に移行する。
【００４６】
ステップＳ１１７では、ＣＰＵ３０は、変換用データセットＡ及び変換用データセットＢを変換用色データとして変換用色データ記憶部２２ｂに記憶し、本変換用色データ作成処理のプログラムの実行を終了する。
【００４７】
変換用色データ記憶部２２ｂには、このようにして作成された変換用色データが、予め記憶されている。変換用色データは、例えば、ＲＧＢＫデータをＬａｂデータに変換する際に色変換モデルとして使用される。
【００４８】
ここで、色処理装置２により画像形成装置３に画像を形成させる場合、画像形成装置３の種類、画像形成の対象とする用紙の種類等に依存して、形成された画像の色が元画像の色とは異なっている場合がある。そこで、色処理装置２は、色を調整するための読取用画像が予め用意されている場合には、予め用意されている読取用画像を画像読取装置５で読み取って得られた画像の色に基づいて色を調整する。また、読取用画像が予め用意されていない場合には、色処理装置２は、画像形成装置３に読取用画像を形成させ、形成された読取用画像を画像読取装置５で読み取って得られた画像の色に基づいて色を調整する。
【００４９】
読取用画像作成部１２は、画像形成装置３に画像を形成させ、形成された画像を画像読取装置５で読み取って得られた画像の色に基づいて色を調整する場合に、図６に示すように、複数色の読取用画像４２を格子状に配列させた補正用パターン画像４２Ｂを作成する。この際、読取用画像作成部１２は、各々の読取用画像４２のＫ色の濃度を示す情報を含む特定色情報４８Ｂを併せて作成する。また、読取用画像作成部１２は、作成した補正用パターン画像４２Ｂを示す画像データを画像形成装置３に対して送信する。画像形成装置３は、受信した画像データに基づき補正用パターン画像４２Ｂを用紙４に形成させる。なお、補正用パターン画像４２Ｂは、１色の読取用画像４２から構成されていても良い。
【００５０】
また、読取用画像作成部１２は、画像形成装置３のキャリブレーションを行うための予め定めた１色の読取用画像の補正用パターン画像、又はＫ色の濃度が異なる予め定めた複数色の読取用画像を格子状に配列させた補正用パターン画像を作成する。この際も同様に、読取用画像作成部１２は、各々の読取用画像のＫ色の濃度を示す情報を含む特定色情報を併せて作成する。また、読取用画像作成部１２は、作成した補正用パターン画像を示す画像データを画像形成装置３に対して送信する。画像形成装置３は、受信した画像データに基づき補正用パターン画像を用紙４に形成させる。
【００５１】
読取データ取得部１４は、用紙４に形成された補正用パターン画像４２Ｂが画像読取装置５により読み取られたＲＧＢデータ４４Ｂを取得する。
【００５２】
また、読取データ取得部１４は、取得したＲＧＢデータ４４Ｂを、ＲＧＢ空間の色をＬａｂ空間の色に変換する色変換モデルを用いて、ＲＧＢデータの各色をＬａｂ空間の色に変換した画像データであるＬａｂデータ４６Ｂに変換する。本実施形態では、複数の読取用画像４２を用いてＲＧＢ空間の各色とＬａｂ空間の各色との対応関係を予め求めておき、この対応関係に基づく色変換モデルを色処理データ記憶部２２に記憶している。そして、読取データ取得部１４は、記憶されている色変換モデルを用いて、ＲＧＢデータの各色をＬａｂ空間の色に変換したＬａｂデータ４６Ｂに作成する。
【００５３】
また、読取データ取得部１４は、Ｋ色を含むＲＧＢデータ４４１ＢにＫ値を含めたＲＧＢＫデータ４６１ＢとＫ色を含むＬａｂデータ４６１Ｂとを対応付けた測定データセットＣを、第２関係情報の一例である測定色データとして作成する。また、読取データ取得部１４は、Ｋ色を含まないＲＧＢデータ４４２ＢとＫ色を含まないＬａｂデータ４６２Ｂとを対応付けた測定データセットＤを作成する。
【００５４】
補正部１６は、変換用色データ記憶部２２ｂに記憶されている変換用色データのＫ色の特性値（例えば、明度、濃度、色差等）が、読取データ取得部１４により作成された測定色データのＫ色の特性値に近付くように、変換用色データにおけるＫ色の値を変換する。また、補正部１６は、Ｋ色の値を変換した変換用色データを補正後色データとして補正後色データ記憶部２２ｃに記憶させる。
【００５５】
すなわち、図７に示すように、変換用色データにおける色５２Ａ、５２Ｂ…のＫ色の値と、測定色データにおける各々対応する色５４Ａ、５４Ｂ…のＫ色の値とは、異なっている場合がある。このような場合に、画像を形成する際のＫ色の値は、測定で得られた測定色データにおけるＫ色の値に基づき設定されることが望ましい。また、変換用色データにおけるＫ色の値と測定色データにおけるＫ色の値との差分をとる際、変換用色データのＫ色のＣｉｎと測定色データのＫ色のＣｉｎとが異なっていると、ＲＧＢ値の差分に誤差が含まれてしまう。そのため、変換用色データのＫ色のＣｉｎに対応するＫ色の値と測定色データのＫ色のＣｉｎに対応するＫ色の値とをそろえることが望ましい。
【００５６】
この際、補正用パターン画像４２Ｂに含まれる読取用画像４２のＫ色の値を直接求めてＲＧＢＫ濃度にした状態で色変換モデルを作成することが望ましいが、読取用画像４２のＫ色の値を直接求めることは困難である。そこで、本実施形態では、変換用色データのＫ色のＣｉｎに対応するＫ色の値と測定色データのＫ色のＣｉｎに対応するＫ色の値とを単色濃度でそろえる。
【００５７】
一例として図８に、Ｋ色のＣｉｎに対する変換用色データにおけるＫの明度Ｌ＊と、Ｋ色のＣｉｎに対する測定色データにおけるＫの明度Ｌ＊との関係を示す表５６Ａ、及び、Ｋ色のＣｉｎとＣｏｕｔとの関係を表す表５６Ｂを示した。また、図９Ａに、Ｋ色のＣｉｎと変換用色データにおけるＫの明度Ｌ＊との関係を示すグラフを示した。また、図９Ｂに、Ｋ色のＣｉｎと測定色データにおけるＫの明度Ｌ＊との関係を示すグラフを示した。また、図９Ｃに、図９Ａのグラフと図９Ｂのグラフとを重ねて表したグラフを示した。
【００５８】
図９Ｃに示す例によると、Ｋ色のＣｉｎが約１０％以上の範囲において、Ｋ色のＣｉｎが高くになるにつれて、測定色データにおけるＫ色のＣｉｎが、同じ明度Ｌ＊に対応する変換用色データにおけるＫのＣｉｎよりも高くなっている。この場合には、Ｋ色のＣｉｎに対して、変換用色データから本来より高い濃度のＫ色が抽出されてしまう。
【００５９】
そこで、本実施形態では、図１０に示すように、変換用色データにおけるＫ色のＣｉｎを、当該Ｋ色のＣｉｎにおけるＫ色の特性値（ここでは、明度Ｌ＊）に相当する、測定色データにおけるＫ色のＣｉｎに変換した上で、色変換モデルを作成する。例えば、図１０を参照すると、変換用色データにおけるＣｉｎ８０％の明度Ｌ＊は、測定色データにおけるＣｉｎ８９％に相当するため、変換用色データのＣｉｎを８０％から８９％に変換する。このようにして、変換用色データにおける各々のＣｉｎの値を測定色データにおけるＣｉｎに基づいてＣｏｕｔに変換する。なお、このＫ色の値を補正する補正方法は、後述する補正方法Ａに対応する。
【００６０】
なお、変換用色データにおけるＣｉｎの明度Ｌ＊に相当する、測定色データにおけるＣｉｎが、１００％を超えている場合には、変換用色データにおけるＣｉｎを１００％に変換する。
【００６１】
また、本実施形態では、変換用色データにおけるＣｉｎの明度Ｌ＊と測定色データにおけるＣｉｎの明度Ｌ＊とが等価になるように、変換用色データのＣｉｎを変換するが、これに限らない。変換用色データにおけるＣｉｎの明度Ｌ＊が測定色データにおけるＣｉｎの明度Ｌ＊に近付くように、変換用色データのＣｉｎが変換されれば良い。
【００６２】
また、用紙４の紙白（原稿の色）側の領域（Ｋ濃度が低い領域）においては、Ｋ色の値が低い上に、用紙の種類毎の特性によってＫ色の値が大きく変動する。そのため、変換用色データのＣｉｎが最も低い値（０％）から予め定めた制御点までの範囲（原稿の色の種類毎のばらつきを表す範囲）内については、Ｃｉｎを変換せずにそのままＣｏｕｔとする。なお、ここでいう制御点は、画像形成装置３で用いる可能性がある複数種類の原稿の色のＣｉｎの最大値を表していて、本実施形態では、制御点をＣｉｎ＝３０％とする。これにより、Ｋ色を補正することにより、用紙４の種類毎の特性によって色の精度が低下することが回避される。
【００６３】
図１１に、変換用色データにおける各々のＣｉｎの値を測定色データにおけるＣｉｎに基づいて変換したＣｉｎとＣｏｕｔとの関係を表すグラフを、変換ＬＵＴとして示した。補正部１６は、変換ＬＵＴに基づいて、変換用色データのＫ色の値（Ｃｉｎ）をＫ’値（Ｃｏｕｔ）に変換した変換用色データを補正後色データとして補正後色データ記憶部２２ｃに記憶させる。
【００６４】
一方、一例として図１２に示すように、測定色データにおけるＫ色のＣｉｎ［％］に対する明度Ｌ＊は、Ｋ色のＣｉｎに対する明度Ｌ＊の目標値（図１２で点線で表す）に対して、ずれている場合がある。このような場合を考慮し、一般的な画像形成装置では、形成した画像におけるＫ色の濃度が、キャリブレーションの目標値に対応するように、色が調整されている。そこで、本実施形態では、色処理装置２が、色変換モデルにおけるＫ色の濃度がキャリブレーションの目標値に対応するように、Ｋ色のＣｉｎを調整することにより、画像形成装置３により形成される画像の色を調整する。なお、このＫ色の値を補正する補正方法は、後述する補正方法Ｂに対応する。
【００６５】
以上のように、色処理装置２は、下記（補正方法Ａ）及び（補正方法Ｂ）の何れかの補正方法で、変換用色データ記憶部２２ｂに記憶されている色変換モデルにおけるＫ色の補正を行う。
【００６６】
（補正方法Ａ；第１補正方法）複数の読取用画像４２が配列された補正用パターン画像４２Ｂを読み取ることにより得られた測定色データに基づき、変換用色データのＫ色の値を補正する。
（補正方法Ｂ；第２補正方法）画像形成装置３においてキャリブレーションが行われていることを想定し、キャリブレーションにおける、各々のＫ色の値に対応する明度Ｌ＊の目標値に基づき、変換用色データのＫ色の値を補正する。
【００６７】
色変換部１８は、読取データ取得部１４により作成された測定色データと、補正後色データ記憶部２２ｃに記憶されている補正後色データに基づいて、色変換モデルを生成する。本実施形態では、補正後色データを用いて色変換を行う際に、補正後色データにおける変換元の色に最も類似した色のＲＧＢＫ−Ｌａｂ値に基づいて色変換を行うが、これに限らない。例えば、補正後色データから、変換元の色の情報を引数とした変換式を作成し、作成した変換式に基づいて色変換を行っても良い。
【００６８】
次に、本実施形態に係る色処理装置２が色変換処理を行う流れについて、図１３に示すフローチャートを参照して説明する。
【００６９】
なお、本実施形態では、色変換処理のプログラムは予め記憶部３６に記憶されているが、これに限らない。例えば、色変換処理のプログラムは、外部装置から通信回線Ｉ／Ｆ部３８を介して受信して実行されても良い。また、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録された色変換処理のプログラムがＣＤ−ＲＯＭドライブ等で読み込まれることにより、色変換処理が実行されるようにしてもよい。
【００７０】
本実施形態では、色変換処理のプログラムは、ユーザによる操作表示部４０の操作により実行指示が入力された場合に実行される。しかしながら、実行されるタイミングはこれに限らず、例えば、画像形成装置３が起動されたタイミングで実行されても良い。
【００７１】
ステップＳ２０１では、補正部１６が、変換用色データ記憶部２２ｂから変換用色データを読み出すことにより、色変換モデルを取得する。
【００７２】
ステップＳ２０３では、補正部１６が、測定色データの作成に用いた読取用画像４２のうち、Ｋ色単色の読取用画像４２の数が予め定めた閾値（例えば、３枚）以上であるか否かを判定する。ステップＳ２０３でＫ色単色の読取用画像４２の数が閾値以上であると判定した場合（Ｓ２０３，Ｙ）はステップＳ２０５に移行し、Ｋ色単色の読取用画像４２の数が閾値より少ないと判定した場合（Ｓ２０３，Ｎ）はステップＳ２０７に移行する。
【００７３】
ステップＳ２０５では、補正部１６が、上述した（補正方法Ａ）の補正方法で、色変換モデルとして取得した変換用色データにおけるＫ色の値を補正して、補正した変換用色データを補正後色データとして補正後色データ記憶部２２ｃに記憶させる。
【００７４】
ステップＳ２０７では、補正部１６が、上述した（補正方法Ｂ）の補正方法で、色変換モデルとして取得した変換用色データにおけるＫ色の値を補正して、補正した変換用色データを補正後色データとして補正後色データ記憶部２２ｃに記憶させる。
【００７５】
ステップＳ２０９では、色変換部１８が、補正後色データ記憶部２２ｃに記憶されている補正後色データに基づいて、色変換を行い、本色変換処理のプログラムの実行を終了する。
【００７６】
このように、本実施形態では、第１色空間の色と第２色空間の色との関係を表す第１関係情報を色変換モデルとして取得し、色変換モデルにおける特定色の特性値が、目標とする特定色の特性値に近付くように色変換モデルを補正する。また、本実施形態では、補正した色変換モデルにより、第１色空間の色を第２色空間の色に変換する。これにより、色変換モデルが画像形成装置３のキャリブレーションを行う前に作成された場合であっても、Ｋ色を適切に補正することができ、用紙４に形成させる画像の色の精度が向上する。
【００７７】
〔第２実施形態〕
【００７８】
次に、第２実施形態に係る色処理システム１について説明する。
【００７９】
上記第１実施形態では、測定色データの作成に用いたＫ色単色の読取用画像４２の数に応じて、（補正方法Ａ）及び（補正方法Ｂ）の何れかの補正方法を選択する場合について説明した。一方、本第２実施形態では、Ｋ色単色の読取用画像４２のＫ色のＣｉｎが固定されているか否か、及びＫ色単色の読取用画像４２の数に応じて、（補正方法Ａ）及び（補正方法Ｂ）の何れかの補正方法を選択する場合について説明する。
【００８０】
図１及び図２に示すように、第２実施形態に係る色処理システム１の構成は、上記第１実施形態に係る色処理システム１と同じである。従って、ここでは各構成の説明を省略する。
【００８１】
次に、本実施形態に係る色処理装置２が設定処理を行う流れについて、図１４に示すフローチャートを参照して説明する。
【００８２】
なお、本実施形態では、設定処理のプログラムは予め記憶部３６に記憶されているが、これに限らない。例えば、設定処理のプログラムは、外部装置から通信回線Ｉ／Ｆ部３８を介して受信して実行されても良い。また、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録された設定処理のプログラムがＣＤ−ＲＯＭドライブ等で読み込まれることにより、設定処理が実行されるようにしてもよい。
【００８３】
本実施形態では、設定処理のプログラムは、ユーザによる操作表示部４０の操作により実行指示が入力された場合に実行される。しかしながら、実行されるタイミングはこれに限らず、例えば、画像形成装置３が起動されたタイミングで実行されても良い。
【００８４】
ステップＳ３０１では、補正部１６が、Ｋ色単色の読取用画像４２のＣｉｎが固定されているか否かを判定する。ステップＳ３０１でＫ色単色の読取用画像４２のＣｉｎが固定されていると判定した場合（Ｓ３０１，Ｙ）はステップＳ３０３に移行し、Ｋ色単色の読取用画像４２のＣｉｎが固定されていないと判定した場合（Ｓ３０１，Ｎ）はステップＳ３０７に移行する。
【００８５】
ステップＳ３０３では、補正部１６が、Ｋ色単色の読取用画像４２の数が予め定めた閾値（例えば、３個）以上であるか否かを判定する。なお、ここでの予め定めた閾値は、Ｋ色の階調特性が得られる数であればいくつでも良い。ステップＳ３０３でＫ色単色の読取用画像４２の数が閾値以上であると判定した場合（Ｓ３０３，Ｙ）はステップＳ３０５に移行し、Ｋ色単色の読取用画像４２の数が閾値より少ないと判定した場合（Ｓ３０３，Ｎ）はステップＳ３０７に移行する。
【００８６】
ステップＳ３０５では、補正部１６が、補正部１６による補正方法を（補正方法Ａ）に設定して、本設定処理のプログラムの実行を終了する。この際、補正部１６は、例えば補正部１６による補正方法が（補正方法Ａ）に設定されていることを示す情報を色処理データ記憶部２２に記憶させる。そして、補正部１６が変換用色データのＫ色の補正を行う場合、色処理データ記憶部２２に記憶されている情報に基づいて（補正方法Ａ）の補正方法が用いられる。
【００８７】
ステップＳ３０７では、補正部１６が、補正部１６による補正方法を（補正方法Ｂ）に設定して、本設定処理のプログラムの実行を終了する。この際、補正部１６は、例えば補正部１６による補正方法が（補正方法Ｂ）に設定されていることを示す情報を色処理データ記憶部２２に記憶させる。そして、補正部１６が変換用色データのＫ色の補正を行う場合、色処理データ記憶部２２に記憶されている情報に基づいて（補正方法Ｂ）の補正方法が用いられる。
【００８８】
このように、本実施形態では、Ｋ色単色の読取用画像４２のＫ色の濃度が予め固定されていない場合、（補正方法Ｂ）を補正部１６による補正方法として設定する。また、Ｋ色単色の読取用画像４２の個数が予め定めた閾値以上である場合、（補正方法Ａ）を補正部１６による補正方法として設定する。これにより、色変換を行う際のＫ色の補正方法が適切に設定されると共に、色変換を行うたびに補正方法が変更されることが回避される。
【００８９】
〔第３実施形態〕
【００９０】
次に、第３実施形態に係る色処理システム１について説明する。
【００９１】
上記第２実施形態では、Ｋ色単色の読取用画像４２のＫ色のＣｉｎが固定されているか否か、及びＫ色単色の読取用画像４２の数に応じて、（補正方法Ａ）及び（補正方法Ｂ）の何れかの補正方法を選択する場合について説明した。一方、本第３実施形態では、ユーザにより指定された補正方法に応じて、補正方法を選択する場合について説明する。
【００９２】
図１及び図２に示すように、第２実施形態に係る色処理システム１の構成は、上記第１実施形態に係る色処理システム１と同じである。従って、ここでは各構成の説明を省略する。
【００９３】
次に、本実施形態に係る色処理装置２が設定処理を行う流れについて、図１５に示すフローチャートを参照して説明する。
【００９４】
なお、本実施形態では、設定処理のプログラムは予め記憶部３６に記憶されているが、これに限らない。例えば、設定処理のプログラムは、外部装置から通信回線Ｉ／Ｆ部３８を介して受信して実行されても良い。また、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録された設定処理のプログラムがＣＤ−ＲＯＭドライブ等で読み込まれることにより、設定処理が実行されるようにしてもよい。
【００９５】
本実施形態では、設定処理のプログラムは、ユーザによる操作表示部４０の操作により実行指示が入力された場合に実行される。しかしながら、実行されるタイミングはこれに限らず、例えば、画像形成装置３が起動されたタイミングで実行されても良い。
【００９６】
ステップＳ４０１では、補正部１６が、（補正方法Ａ）の補正方法と（補正方法Ｂ）の補正方法との何れかを選択するための選択画面を操作表示部４０に表示させる。ユーザは、表示された選択画面を参照しつつ、操作表示部４０を用いて（補正方法Ａ）の補正方法と（補正方法Ｂ）の補正方法との何れかを選択する。
【００９７】
ステップＳ４０３では、補正部１６が、ユーザにより（補正方法Ａ）の補正方法が選択されたか否かを判定する。ステップＳ４０３で（補正方法Ａ）の補正方法が選択されたと判定した場合（Ｓ４０３，Ｙ）はステップＳ４０５に移行し、（補正方法Ｂ）の補正方法が選択されたと判定した場合（Ｓ４０３，Ｎ）はステップＳ４０７に移行する。
【００９８】
ステップＳ４０５では、補正部１６が、補正部１６による補正方法を（補正方法Ａ）に設定して、本設定処理のプログラムの実行を終了する。この際、補正部１６は、例えば補正部１６による補正方法が（補正方法Ａ）に設定されていることを示す情報を色処理データ記憶部２２に記憶させる。そして、補正部１６が変換用色データのＫ色の補正を行う場合、色処理データ記憶部２２に記憶されている情報に基づいて（補正方法Ａ）が補正方法として用いられる。
【００９９】
ステップＳ４０７では、補正部１６が、補正部１６による補正方法を（補正方法Ｂ）に設定して、本設定処理のプログラムの実行を終了する。この際、補正部１６は、例えば補正部１６による補正方法が（補正方法Ｂ）に設定されていることを示す情報を色処理データ記憶部２２に記憶させる。そして、補正部１６が変換用色データのＫ色の補正を行う場合、色処理データ記憶部２２に記憶されている情報に基づいて（補正方法Ｂ）が補正方法として用いられる。
【０１００】
このように、本実施形態では、変換用色データにおけるＫ色の特性値が、測定色データにおけるＫ色の特性値に近付くように、色変換モデルを補正する（補正方法Ａ）と、変換用色データのＫ色の特性値が、キャリブレーションの目標値に対応するように、色変換モデルを補正する（補正方法Ｂ）との何れかの選択を受け付ける。また、本実施形態では、受け付けられた補正方法を、補正部１６による補正方法として設定する。これにより、色変換を行うたびにＫ色の補正方法が変更されることが回避される。
【０１０１】
図１６に、本実施形態に係る色処理装置２により変換用色データのＫ色の値を補正した場合の色変換後のＫ色のＣｉｎ［％］と明度Ｌ＊との関係と、変換用色データのＫ色の値を補正していない場合の色変換後のＫ色のＣｉｎ［％］と明度Ｌ＊との関係を示した。一例として図１６に示すように、変換用色データのＫ色の値を補正していない場合には、Ｋ色のＣｉｎ［％］の特に２０％から９０％までの間で、明度Ｌ＊が目標値から乖離している。一方、変換用色データのＫ色の値を補正した場合には、Ｋ色の各々のＣｉｎ［％］における明度Ｌ＊が目標値と同等の値を示している。
【０１０２】
図１７に、本実施形態に係る色処理装置２により変換用色データのＫ色の値を補正した場合と、変換用色データのＫ色の値を補正していない場合との、色の測定数、色変換後の平均色差、上位９５％の最大色差、及び最大色差を表す表を示した。また、図１８に、本実施形態に係る色処理装置２により変換用色データのＫ色の値を補正した場合と、変換用色データのＫ色の値を補正していない場合との、色変換後の平均色差、上位９５％の最大色差、及び最大色差を表すグラフを示した。なお、ここでいう色差は、各々のＫ色の値に対応する明度Ｌ＊の目標値に対する色差である。
【０１０３】
一例として図１７及び図１８に示すように、色の測定数は３９１であり、変換用色データのＫ色の値を補正した場合の平均色差は０．７６であったのに対し、変換用色データのＫ色の値を補正していない場合の平均色差は０．８６であった。また、変換用色データのＫ色の値を補正した場合の色差が小さい上位９５％の最大色差は１．７２であったのに対し、変換用色データのＫ色の値を補正していない場合の色差が少ない上位９５％の最大色差は２．３０であった。また、変換用色データのＫ色の値を補正した場合の最大色差は４．３１であったのに対し、変換用色データのＫ色の値を補正していない場合の最大色差は６．９５であった。このように、変換用色データのＫ色の値を補正した場合の平均色差及び最大色差は、変換用色データのＫ色の値を補正していない場合の平均色差及び最大色差と比較して、小さくなっていることがわかる。
【０１０４】
なお、本実施形態では、色処理装置２、画像形成装置３、画像読取装置５、及び色測定装置６が各々別個に設けられた場合について説明したが、これに限らない。例えば、色処理装置２、画像形成装置３、画像読取装置５、及び色測定装置６が一体的に形成された色処理システムに対しても、本発明が適用される。また、色処理装置２、画像形成装置３、及び画像読取装置５が一体的に形成され、色処理装置２に色測定装置６が接続された色処理システムに対しても、本発明が適用される。
【符号の説明】
【０１０５】
１  色処理システム
２  色処理装置
３  画像形成装置
４  用紙
５  画像読取装置
６  色測定装置
１２  読取用画像作成部
１４  読取データ取得部
１６  補正部
１８  色変換部
２２  色処理データ記憶部
２２ｂ  キャリブレーションデータ記憶部
２２ｂ  変換用色データ記憶部
２２ｃ  補正後色データ記憶部
３０  ＣＰＵ
３２  ＲＯＭ
３４  ＲＡＭ
３６  記憶部
３８  通信回線Ｉ／Ｆ部
４０  操作表示部
【図１】
2018007154.tif 000003
【図２】
2018007154.tif 000004
【図３】
2018007154.tif 000005
【図４】
2018007154.tif 000006
【図５】
2018007154.tif 000007
【図６】
2018007154.tif 000008
【図７】
2018007154.tif 000009
【図８】
2018007154.tif 000010
【図９Ａ】
2018007154.tif 000011
【図９Ｂ】
2018007154.tif 000012
【図９Ｃ】
2018007154.tif 000013
【図１０】
2018007154.tif 000014
【図１１】
2018007154.tif 000015
【図１２】
2018007154.tif 000016
【図１３】
2018007154.tif 000017
【図１４】
2018007154.tif 000018
【図１５】
2018007154.tif 000019
【図１６】
2018007154.tif 000020
【図１７】
2018007154.tif 000021
【図１８】
2018007154.tif 000022