(57)【要約】【課題】衛星システムと、複雑な導波管ネットワークを簡略化するために衛星システムにおける導波管ネットワークを設計し統合すること【解決手段】衛星システムにおける複雑な導波管ネットワークを簡略化するための改善されたシステムが本明細書で説明される。導波管ネットワーク・デバイスをともに取り付けられた少なくとも２つの筐体部分で構成してもよい。これにより、前記導波管ネットワーク・デバイスは、任意数の導波管経路を受信し、前記経路を任意の構成で出力でき、効果的に導波管ネットワークアーキテクチャ全体を簡略化する。【選択図】図１
2018067905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導波管経路を導くためのデバイス（２００）であって、
前記デバイスを形成するために取り付けられた少なくとも２つの筐体（２０１、２０３）を備え、
１つまたは複数の導波管チャネル（４０２）を含む第１の筐体（２０３）であって、前記第１の筐体（２０３）内の前記１つまたは複数の導波管チャネル（４０２）の各々は第１の入力ポート（５２０）および第１の出力ポート（５１８）を含む、第１の筐体（２０３）と、
前記第１の筐体（２０３）に取り付けられるように構成された第２の筐体（２０１）であって、前記第２の筐体（２０１）は１つまたは複数の導波管チャネル（４０４）を含み、前記第２の筐体（２０１）内の前記１つまたは複数の導波管チャネル（４０４）の各々は第２の入力ポート（５１６）および第２の出力ポート（５１２）を含む、第２の筐体（２０１）と、
をさらに備え、
前記第２の筐体（２０１）は信号を、前記第１の筐体（２０３）内の前記１つまたは複数の導波管チャネル（４０２）の前記第１の入力ポート（５２０）から受信するように構成され、
前記第２の筐体（２０１）は前記信号を、前記第１の（２０３）または第２の（２０１）筐体内の前記１つまたは複数の導波管チャネル（４０２、４０４）の所定の出力ポート（５１８、５１２）にリダイレクトするように構成される、
デバイス（２００）。
【請求項２】
前記第１の筐体（２０３）および前記第２の筐体（２０１）が、前記デバイス（２００）を取り付け、形成するために真空ろう付けされる、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記デバイス（２００）は、アンテナ・ペイロード・インタフェースにある衛星システムのペイロード空隙の内部に配置される、請求項１に記載のデバイス。
【請求項４】
前記デバイス（２００）はプリンタにより製造されるように構成される（１３４０）、請求項１に記載のデバイス。
【請求項５】
前記第２の筐体内の導波管チャネル（４０４）の数は前記第１の筐体内の導波管チャネル（４０２）の数未満である、請求項１に記載のデバイス。
【請求項６】
前記第２の筐体（２０１）および前記第１の筐体（２０３）はカスタム設計の二重９０度曲げ（１１０１）を用いて取り付けられる、請求項１に記載のデバイス。
【請求項７】
信号に対する複数の筐体のうち第１の筐体（２０３）または前記複数の筐体のうち第２の筐体（２０１）の中の１つまたは複数の導波管チャネル（４０２）の出力ポート（５１８）を決定するステップと、
前記決定に応答して、単一のデバイス（２００）を形成するために前記第１の筐体（２０３）を前記第２の筐体（２０１）に取り付けるステップであって、前記第１の筐体（２０３）は１つまたは複数の導波管チャネル（４０２）を含み、前記第１の筐体（２０３）内の前記１つまたは複数の導波管チャネル（４０２）の各々は第１の入力ポート（５２０）および第１の出力ポート（５１８）を含み、前記第２の筐体（２０１）は１つまたは複数の導波管チャネル（４０４）を含み、前記第２の筐体（２０１）内の前記１つまたは複数の導波管チャネル（４０４）の各々は第２の入力ポート（５１６）および第２の出力ポート（５１２）を含む、ステップと、
を含む方法であって、
前記単一のデバイス（２００）は前記信号を、前記第１の筐体（２０３）または第２の筐体（２０１）の中の前記１つまたは複数の導波管チャネル（４０２、４０４）の前記決定された出力ポート（５１８、５１２）にリダイレクトするように構成される、
方法。
【請求項８】
前記第１の筐体（２０３）および前記第２の筐体（２０１）を取り付けるステップは、前記第１の筐体（２０３）および前記第２の筐体（２０１）を真空ろう付けして前記単一のデバイス（２００）を形成するステップを含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第２の筐体および前記第１の筐体はカスタム設計の二重９０度曲げ（１１０１）を用いて取り付けられる、請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のデバイスを備える、衛星システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、しかし排他的ではなく、衛星システムと、複雑な導波管ネットワークを簡略化するために衛星システムにおける導波管ネットワークを設計し統合することとに関し、より具体的には、導波管経路を特定のまたは所定の出力ポートにリダイレクトできるように構成されたデバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
導波管ネットワークの設計と統合は、歴史的に困難な機械的課題である。これは主に、現在の導波管製造技術には多数の個別の構成要素とヒューリスティックな導波管ルーティング方法が必要であるという事実に起因する。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００３】
この要約は、以下の詳細な説明でさらに説明する概念の選択を簡略化された形態を導入するために提供される。この要約は、クレーム主題の主要な特徴または本質的な特徴を識別しようとするものではなく、クレーム主題の範囲を限定するために使用しようとするものでもない。
【０００４】
以下で説明する例示的な例は、導波管経路を入力して受け取り、ついで同一の経路を任意の所望の構成で出力する（例えば、当該経路を「ほどく」）単一のコンポーネントまたはデバイス（例えば、「導波管ネットワーク・デバイス」）を使用することで、改善された設計を衛星システムに提供する。当該導波管ネットワーク・デバイスが、「導波管デタングラ」と呼ばれることもある。このデバイスは複雑な導波管ネットワークを効果的に簡略化し、それらをより柔軟にし関連するエンジニアリングをより手頃にする。当該導波管ネットワーク・デバイスは任意数の筐体を有することができ、これらの筐体の何れかにおいて信号を入力または出力することができる。さらに、当該導波管ネットワーク・デバイスのインタフェース位置での配置は、複雑な導波管ネットワークの設計を分解する能力を提供する。換言すれば、大規模な衛星システムがかなり柔軟になる。導波管ルーティング要件における任意の後の変更を当該導波管ネットワーク・デバイスにより吸収することができる。換言すれば、当該導波管経路を変更するための設計変更は、新たな導波管ネットワーク・デバイスが製造されるのを必要とするであろう。従来、このような変更は、多くの導波管経路を再設計する結果となるが、本発明を使用して、１つの部分、即ち、当該導波管ネットワーク・デバイスのみの変更を隔離することができる。
【０００５】
本開示の例示的な例では、衛星システム内の導波管経路を導くためのデバイスおよび方法が提供される。１つの特定の実装によれば、導波管ネットワーク・デバイスはともに取り付けられた少なくとも２つの筐体を含む。第１の筐体は１つまたは複数の導波管チャネルを含む。当該１つまたは複数の導波管チャネルの各々は第１の入力ポートおよび第１の出力ポートを含む。同様に、第２の筐体は１つまたは複数の導波管チャネルを含む。当該１つまたは複数の導波管チャネルの各々は第２の入力ポートおよび第２の出力ポートを含む。第２の筐体は信号を、第１の筐体内の導波管チャネルの第１の入力ポートから受信し、第２の筐体の出力ポートまたは第１の筐体内の導波管チャネルの出力ポートに当該信号をリダイレクトするように構成される。
【０００６】
別の特定の実装によれば、導波管ネットワーク・デバイスはともに取り付けられた少なくとも２つの筐体を含む。当該導波管ネットワーク・デバイスは、当該少なくとも２つの筐体のうち１つ内の１つまたは複数の導波管チャネルの入力ポートから信号を受信するように構成される。当該導波管ネットワーク・デバイスはさらに、当該少なくとも２つの筐体の任意の１つにおける１つまたは複数の導波管チャネルの所定の出力ポートに当該信号をリダイレクトするように構成される。
【０００７】
さらに別の特定の実装によれば、方法が本明細書で開示される。進歩的な方法の１例は、第１のまたは第２の筐体内の１つまたは複数の導波管チャネルの出力ポートを決定するステップと、第１の筐体を第２の筐体に取り付けて、第１のまたは第２の筐体内の当該導波管チャネルの当該決定された出力ポートに信号をリダイレクトするように構成された単一のデバイスを形成するステップとを含む。
【０００８】
上述の要約および以下の詳細な説明は、添付図面に関連して読むと、より良く理解される。本開示を示すために、様々な本開示の諸態様が示される。しかし、本開示は説明した特定の態様に限定されない。以下の図面が含まれる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】衛星システムにおける導波管ネットワーク・デバイスの導波管ネットワークの既知の例および代替的な例を示す図である。
【図２】２つの筐体とそれらの間のろう付け層を有する導波管ネットワーク・デバイスの１例の概要を示す図である。
【図３】導波管ネットワーク・デバイスの斜視図である。
【図４Ａ】図３の導波管ネットワーク・デバイスの上面図および断面図である。
【図４Ｂ】図３の導波管ネットワーク・デバイスの上面図および断面図である。
【図４Ｃ】図３の導波管ネットワーク・デバイスの上面図および断面図である。
【図５】図４Ｃの導波管ネットワーク・デバイスの詳細な断面図である。
【図６Ａ】図３の導波管ネットワーク・デバイスの代替的な上面図および代替的な断面図である。
【図６Ｂ】図３の導波管ネットワーク・デバイスの代替的な上面図および代替的な断面図である。
【図６Ｃ】図３の導波管ネットワーク・デバイスの代替的な上面図および代替的な断面図である。
【図７】図６Ｃの導波管ネットワーク・デバイスの詳細な代替的な断面図である。
【図８】導波管ネットワーク・デバイスのない衛星システム内のペイロードの一部の１例の図である。
【図９】導波管ネットワーク・デバイスを有する衛星システム内のペイロードの一部の代替的な例を示す図である。
【図１０】導波管ネットワーク・デバイスを生成するための設計方法の１例を示す図である。
【図１１Ａ】図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路の例を示す図である。
【図１１Ｂ】図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路の例を示す図である。
【図１１Ｃ】図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路の例を示す図である。
【図１１Ｄ】図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路の例を示す図である。
【図１１Ｅ】図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路の例を示す図である。
【図１１Ｆ】図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路の例を示す図である。
【図１１Ｇ】図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路の例を示す図である。
【図１１Ｈ】図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路の例を示す図である。
【図１１Ｉ】図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路の例を示す図である。
【図１１Ｊ】図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路の例を示す図である。
【図１１Ｋ】図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路の例を示す図である。
【図１１Ｌ】図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路の例を示す図である。
【図１１Ｍ】図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路の例を示す図である。
【図１１Ｎ】図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路の例を示す図である。
【図１２】衛星システムにおける導波管ネットワーク・デバイスの生成および利用を表す流れ図である。
【図１３】図３の導波管ネットワーク・デバイスを製造するように構成されたコンピューティング・デバイスを有するシステムの例示的な略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
衛星システム環境では、導波管は一般に信号（例えば、ＲＦ信号）をルーティングするために使用される。この衛星システム環境は、例えば、マルチビーム衛星を含みうる。一般的に、従来型の導波管の製造はエルボおよびフランジをアルミニウムの押し出された部分に対してろう付けすることで実施される。個別の従来型の導波管は導波管ネットワークを形成するようにともに機械的に固定される。個々の従来型の導波管の製造は高価でないが、導波管ネットワーク全体は以下の技術的課題のために非常に高価で、非効率的で、柔軟性がなくなりうる。
【００１１】
１）複雑な導波管ネットワークは、構造的支持と整合性を維持しつつ、当該導波管がＲＦ信号を正しくルーティングするのを保証するために多数のコンポーネントを必要とする。これらのネットワークの設計はヒューリスティックかつ労働集約的であり、一般に非最適化された経路とライン長をもたらす。
【００１２】
２）高導波管密度の導波管ネットワークに対して、全ての機械アタッチメントが正しくトルクされ支持されることを保証するのはしばしば困難である。これらの機械的制約は、複雑な導波管ネットワークの統合を面倒かつ高価にする。
【００１３】
３）完成すると、当該導波管ネットワークへの任意の変更はほぼ確実に連鎖的影響を有し、潜在的に、完全な再設計を必要とする。これは大規模なシステムを、後の要件変更に対して柔軟性のないものにする。
【００１４】
４）しばしば、導波管ネットワークはあまりに大規模になるため、それらを異なるサブシステム・グループに分割しなければならない。当該サブシステム・グループは共通のインタフェース位置にたどり着く。例えば、衛星上で、当該アンテナ・グループとペイロード・レイアウトのグループ両方とも、はアンテナ・ペイロード・インタフェースへ導波管を導く。当該経路の全てがこの位置で正しく整列するのを保証するのは、反復的かつ労働集約的なプロセスであることが示されている。
【００１５】
５）大量のデータを処理するために、高スループットのマルチスポット・ビーム・ペイロードが商用衛星業界における標準となりつつあり、これらのマルチスポット・ビーム・ペイロードは本質的に非常に複雑な導波管ネットワークを有する。
【００１６】
したがって、少なくとも２つの筐体のうち１つから信号を受信し、当該信号をリダイレクトし、当該信号がそこから受信された同一の筐体内の所定のまたは特定の出力ポートへまたは異なる筐体内の出力ポートへ当該信号を出力するように構成された当該少なくとも２つの筐体を有する導波管ネットワーク・デバイスが有利であるかもしれない。即ち、本明細書で説明された技術的解決策は、要求された機械アタッチメントまたは部品の数を大幅に減らすが信号経路をリダイレクトまたは再ルーティングする幾つかの機能を含む導波管ネットワーク・デバイスの１例であり、導波管ネットワークを含む任意の通信システムに有利である。
【００１７】
個々の押し出されたアルミニウムから構成される従来型の導波管と異なり、導波管ネットワーク・デバイスは単一の部分における多数の導波管チャネルから構成される。特に、当該導波管ネットワーク・デバイスが、一緒にろう付けされた少なくとも２つ以上の筐体を備えてもよい。これにより、導波管経路または信号を１つの導波管チャネルから別の導波管チャネルにコンパクトに「ジャンプ」させることができ、任意の入力ポートを任意の所望の出力ポートにルーティングするための柔軟性を当該導波管ネットワーク・デバイスに効果的に与える。
【００１８】
本開示では、様々な例を衛星システムの設計および開発の文脈で使用するが、説明された原理を通信ネットワーク内の衛星システムを含む他の開発シナリオに適用してもよいことは理解されるべきである。
【００１９】
図１は衛星システム向けの２種類の導波管ネットワークのソリューションを示す。即ち、導波管ネットワーク１０５は、押し出されたアルミニウムから構成される従来型の導波管を有する導波管ネットワークの一部として当業界で既知である。しかし、導波管ネットワーク・デバイス１１０は、図１に示すようにおよび本開示でさらに詳細に説明されるように、導波管ネットワーク１０５の簡略化されたバージョンである。特定の技術設計態様に関連するこの導波管ネットワーク・デバイス１１０が、衛星システム内の信号ナビゲーションを簡略化しうる。
【００２０】
本発明に従うデバイスの１例は無線周波数（ＲＦ）信号を入力として受け取り、ついで同一の経路を任意の所望の構成で出力する導波管ネットワーク・デバイス１１０である。導波管ネットワーク・デバイス１１０は、互いに取り付けられるように構成された少なくとも２つの筐体部分から構成される。当該個々の筐体は真空ろう付けを用いて取り付けられる。しかし、当業者に既知であるように、その筐体部分を取り付けるための他の可能な方法が存在する。
【００２１】
図２は、一緒に取り付けられるように構成された２つの筐体部分を有する１６チャネルの導波管ネットワーク・デバイス２００の１例を示す。デバイス２００に対して選択された導波管チャネルの数は非限定的であり、したがって、任意の可能な数の導波管チャネルを構成してもよい。したがって、当該幾つかのチャネル導波管を、例えば、１０、５０、１００またはそれより多くのチャネルから構成してもよい。さらに、図３に関してさらに詳細に説明されるように、デバイス２００に対する当該幾つかの筐体を、一緒に取り付けられる２つより多くの筐体部分で構成してもよい。
【００２２】
ここで図２において、デバイス２００が少なくとも第１の筐体２０３および第２の筐体２０１から構成される。第１の筐体２０３は１つまたは複数の導波管チャネルを含む。当該導波管チャネルの各々は入力ポートおよび出力ポートをさらに含む。図２に示すように、第２の筐体２０１はその間のろう付けシート２０２により、第１の筐体２０３に取り付けるように構成される。１つの例では、この第２の筐体２０１は、第１の筐体２０３の当該入力ポートから１つまたは複数の信号を受信し、第１の筐体２０３のまたは第２の筐体２０１の特定のまたは所定の出力ポートに当該１つまたは複数の信号をリダイレクトするように構成される。第２の筐体２０１は、特定のタイプの衛星システム（例えば、ＩｎｔｅｌＳａｔ−３３、ＶｉａＳａｔ−２、またはＩｎｍａｒＳａｔＦ４）を簡略化することに関する設計で予め構成または製造される。簡単に述べると、第２の筐体２０１は、入力信号を受信し、第１の筐体２０３または第２の筐体２０１内に配置された当該導波管チャネルの１つの所望の出力ポートに当該信号をリダイレクトするように構成される。
【００２３】
第１の筐体２０３の構成と同様に、第２の筐体２０１はまた、複数の入力ポートおよび出力ポートを含む。１つの代替的な例では、第２の筐体２０１はより少ない導波管チャネルを含む。換言すれば、第２の筐体２０１は、第１の筐体２０３の導波管チャネルの数より少ない数の導波管チャネルを含む。しかし、第２の筐体２０１が第１の筐体２０３の導波管チャネルの数より多い数の導波管チャネルを含むことも可能である。
【００２４】
特に、図２内のデバイス２００は導波管ネットワーク・デバイスの拡大図を示す。当該導波管ネットワーク・デバイスが、当該導波管ネットワーク・デバイスがこの特定の例に対するろう付け動作の前のように見えるものを表してもよい。導波管ネットワーク・デバイス２００を組み込んだ衛星システムは全体の導波管ネットワークを簡略化する。さらに、衛星システムのユーザまたはオペレータが信号経路の幾つかを変更することを決定した場合に、導波管ネットワーク・デバイス２００を置換することができる。導波管ネットワーク・デバイス２００のインタフェース位置での配置は複雑な導波管ネットワークの設計を分解する能力を提供する。換言すれば、大規模衛星システムがかなり柔軟になる。導波管ルーティング要件における任意の後の変更が導波管ネットワーク・デバイス２００により完全に吸収される。
【００２５】
図３は導波管ネットワーク・デバイス３００の透視図を示す。図３は一緒に取り付けられた２つの筐体のみを有する導波管ネットワーク・デバイス３００を示すが、上で分析し本明細書で説明されたように、筐体の数が変更されてもよい（例えば、２つより多くの筐体）。したがって、この導波管ネットワーク・デバイス３００が、少なくとも２つの筐体部分が一緒に取り付けられたとき、単一のユニットまたはコンポーネントから構成されてもよい。即ち、代替的な例では、導波管ネットワーク・デバイス３００は一緒に取り付けられた３つの筐体部分または４つの筐体部分を含む。換言すれば、当該単一のコンポーネントは、一緒に取り付けられた任意数の筐体を含むことができ、空間が許す限り、任意数の導波管経路を受け入れ、これらの経路を任意の構成で出力することができる。
【００２６】
図４Ａ乃至４Ｃは、導波管ネットワーク・デバイスの上面図および複数の断面図を示す。図４Ａに示すように、当該導波管ネットワーク・デバイスの上面図が図示されている。図４Ｂでは、当該導波管ネットワーク・デバイスの断面図が図示されている。図４Ｃでは、当該導波管ネットワーク・デバイスの第１の筐体４０３は１つまたは複数の導波管チャネル４０２を含む。第１の筐体内の当該１つまたは複数の導波管チャネルの各々はまた、入力および出力ポートを含む。さらに、図４Ｃは、第１の筐体４０３に階層化されるかまたは取り付けられる第２の筐体４０１のより詳細な図を示す。第２の筐体４０１は１つまたは複数の導波管チャネル４０４を含む。第１の筐体４０３の構成と同様に、第２の筐体４０１はまた、複数の入力および出力ポートを含む。当該筐体の各々に対する入力および出力ポートのより詳細な図を図５で以下で説明する。
【００２７】
図５は、図３および４Ｃで説明した導波管ネットワーク・デバイス３００のより詳細な断面図を示す。図５は、信号が第１の筐体内で開始し、第２の筐体にジャンプし、ついで第１の筐体の出力ポートのうち１つで出力しうるビューを示す。図５に示すように、第１の筐体は１つまたは複数の導波管チャネルを含む。第１の筐体内の１つまたは複数の導波管チャネルの各々はまた、入力および出力ポートを含む。例えば、図５の導波管ネットワーク・デバイスは第１の筐体の第１の入力ポート５２０および第１の出力ポート５１８を示す。第１の筐体の第２の入力ポート５１４および第２の出力ポート５１０も図示されている。さらに、図５は、第１の筐体に階層化されるかまたは取り付けられた第２の筐体を示す。第２の筐体は１つまたは複数の導波管チャネルを含む。第１の筐体の構成と同様に、第２の筐体はまた、複数の入力および出力ポートを含む。即ち、図５は第２の筐体の入力ポート５１６および出力ポート５１２を示す。
【００２８】
図６Ａおよび６Ｂは導波管ネットワーク・デバイスの上面図を示す。図６Ｃおよび７は当該導波管ネットワーク・デバイスのより詳細な断面図を示す。より具体的には、図７の導波管ネットワーク・デバイスは、第１の筐体内で開始し第２の筐体の出力ポートにリダイレクトされうるビューを提供する。図７の導波管ネットワーク・デバイスは図５に関して上述したものと同様であるが、断面が第１の筐体からの出力と反対に第２の筐体から出力するＲＦ経路のものであるという点で異なる。第１の筐体内の１つまたは複数の導波管チャネルの各々はまた、入力および出力ポートを含む。例えば、図７の導波管ネットワーク・デバイスは第１の筐体の第１の入力ポート７２０および第１の出力ポート７１８を示す。さらに、図７は、第１の筐体に階層化されるかまたは取り付けられた第２の筐体を示す。第２の筐体は１つまたは複数の導波管チャネルを含む。第１の筐体の構成と同様に、第２の筐体はまた、複数の入力および出力ポートを含む。即ち、図７は第２の筐体の入力ポート７１６および出力ポート７１２を示す。
【００２９】
図８は導波管ネットワーク・デバイス８０１のない衛星システム内のペイロードの一部の１例を示し、図９は、導波管ネットワーク・デバイス９０１を有する衛星システム内のペイロードの部分の代替的な例を示す。図９に示すように、当該導波管ネットワークが、当該衛星システムに含まれる導波管ネットワーク・デバイス９０５で簡略化される。さらに、衛星システムが導波管ネットワーク・デバイスを取り込むかまたは統合するときに要求される必要な部品と機械アタッチメントの量は明らかに、導波管ネットワーク・デバイスのない衛星システムよりも少ない。言い換えると、当該設計および統合に関連付けられたコストと費用を、衛星システム内部の導波管ネットワーク・デバイスを用いるときよりも削減することができる。
【００３０】
図１０は、導波管ネットワーク・デバイスを生成するための設計方法１０００の１例を示す。図１０に示すように、当該設計方法の１つの例では、個々の独立な信号ごとにルート経路が、衛星システムへの導波管ネットワーク・デバイスの統合前に予め決定され設計される。当該プロセスは、個々の独立な導波管チャネルごとに当該ルートまたはルート経路を設計または構成するステップを含む。換言すれば、第１の筐体内の当該１つまたは複数の導波管チャネルおよび第２の筐体内の当該１つまたは複数の導波管チャネルの設計または構成は、当該導波管ネットワーク・デバイスを製造する前に事前に決定される。当該設計が決定されると、１つの例示的な例において、図１３に関してさらに以下で説明するように、当該設計を別々のコンピューティング・デバイスに転送してもよい。当該コンピューティング・デバイスがついで、当該設計を利用して、当該導波管ネットワーク・デバイスを製造するようにプリンタ、３次元（３−Ｄ）プリンタ、または何等かの製造デバイスに指示してもよい。
【００３１】
図１１Ａ乃至１１Ｎは図３に示す導波管ネットワーク・デバイスの個別ＲＦ経路を示す。図１１Ａ乃至１１Ｎは２つの筐体のみを有する導波管ネットワーク・デバイスを示すが、上で分析したように、筐体の数を変更してもよい（例えば、２つより多くの筐体）。ここで図１１Ａにおいて、第２の筐体は、第１の筐体および第２の筐体の導波管チャネルが直交するように第１の筐体に取り付けられる。この構成を、（例えば、高周波構造シミュレータ（ＨＦＳＳ）ソフトウェアを用いて）カスタム設計された二重９０度曲げ１１０１により当該ＲＦ経路内に生成してもよい。このカスタム設計された曲げ１１０１により、導波管経路を最小損失で出来るだけコンパクトに（例えば、共有された壁が維持される）することができる。さらに、このカスタム設計された曲げ（例えば、二重９０度曲げ）１１０１を持たせることで、全てのＲＦ経路は垂直（例えば、上または下）または水平（例えば、左または右）方向の何れかに向く。１例として、第２の筐体内の曲げ部分は、当該導波管チャネルを通じてナビゲートする信号が後方に、または、当該経路が設計された方向と異なる方向に跳ね返らないように構成される。換言すれば、第２の筐体を、信号がそれらの経路から逸れないように、特定の形状、サイズ、および／または角度で予め構成してもよい。残りの図１１Ｂ乃至１１Ｎは、他の個別ＲＦ経路が導波管ネットワーク・デバイスを介してルーティングされていることを示す。
【００３２】
図１２は、衛星システムにおける導波管ネットワーク・デバイスを生成し利用するための例示的なプロセスの流れ図１２００を示す。ブロック１２０１および１２０２を参照すると、入力チャネルおよび出力チャネルの判定が行われる。当該筐体に対する信号経路および設計仕様が先ず、導波管ネットワーク・デバイスの生成の前に決定される。次にブロック１２０４を参照すると、当該判定が行われると、当該デバイスの入力および出力チャネルとマッチするためのデバイスの内部ジオメトリが設計される。
【００３３】
ブロック１２０６で、導波管ネットワーク・デバイスがついで生成または製造される。当該導波管ネットワーク・デバイスを、プリント１２０８、機械加工１２１０、および／または他の製造プロセス１２１２により製造することができる。従来的に機械加工された筐体に対して、当該筐体の間のアタッチメントは、真空ろう付け１２１４、溶接１２１６でき、または当業界で既知の幾つかの他のプロセス１２１８を介することができる。
【００３４】
ブロック１２２０を参照すると、導波管ネットワーク・デバイスが製造されると、当該デバイスはついで、衛星システム（例えば、宇宙船）で統合されるように構成される。ブロック１２２２で、当該導波管ネットワーク・デバイスが、当該衛星デバイスで実装されたとき、少なくとも２つの筐体の１つの中の１つまたは複数の導波管チャネルの入力ポートからＲＦ信号を受信してもよい。
【００３５】
ブロック１２２４を参照すると、当該導波管ネットワーク・デバイスはついで、当該信号を所望の構成で出力するように構成される。
【００３６】
図１３は、導波管ネットワーク・デバイス１３５０の製造を指示するために使用しうるコンピューティング・デバイス１３９９の例示的な略図１３００である。上述のように、コンピューティング・デバイス１３９９はプリンタ１３４０に接続される。プリンタ１３４０は、当該デバイスの設計態様または設計仕様を提供するために接続される。１つの例では、当該プリンタは３次元（３−Ｄ）プリンタである。当該設計仕様は、導波管ネットワーク・デバイス１３５０を製造するようにプリンタ１３４０に指示するように構成される。１つの例では、コンピューティング・デバイス１３９９が、プロセッサ１３０２、プロセッサ１３０２に結合されたメモリデバイス１３０４、１つまたは複数の無線送信器１３０６、１つまたは複数の無線受信機１３０８を含んでもよい。
【００３７】
コンピューティング・デバイス１３９９がまた、情報をユーザ１３０１およびプリンタ１３４０に提供するための少なくとも１つ出力コンポーネント１３８９を備えてもよい。出力コンポーネント１３８９が、情報をユーザ１３０１およびプリンタ１３４０に運搬できる任意のコンポーネントであってもよい。幾つかの実装では、出力コンポーネント１３８９は、ビデオアダプタおよび／またはオーディオアダプタ等のような出力アダプタを含む。出力アダプタは、プロセッサ１３０２に動作可能に結合され、ディスプレイ・デバイス（例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）ディスプレイ、カソード・レイ・チューブ（ＣＲＴ）、「電子インク」ディスプレイ等）またはオーディオ出力デバイス（例えば、スピーカ、ヘッドフォン等）のような出力デバイスに動作可能に結合されるように構成される。幾つかの実装では、少なくとも１つかかるディスプレイ・デバイスおよび／またはオーディオデバイスが出力コンポーネント１３８９とともに含まれる。
【００３８】
コンピューティング・デバイス１３９９がまた、入力をユーザ１３０１から受信するための少なくとも１つ入力コンポーネント１３８８を含んでもよい。入力コンポーネント１３８８が、例えば、キーボード、ポインティング・デバイス、マウス、スタイラスペン、タッチセンシティブなパネル（例えば、タッチパッドまたはタッチスクリーン）、ジャイロスコープ、加速度計、位置検出器、オーディオ入力デバイス、等を含んでもよい。タッチスクリーンのような単一のコンポーネントが、出力コンポーネント１３８９および入力コンポーネント１３８８の出力デバイスの両方として機能してもよい。幾つかの実装では、出力コンポーネント１３８９および／または入力コンポーネント１３８８は、当該ノードおよびそこに接続されるコンピュータの間でデータおよび／または命令を通信するためのアダプタを含む。
【００３９】
とりわけ、「〜できる」、「〜かもしれない」、「〜してもよい」、「例えば」等のような本明細書で使用される条件的言語は、特に断らない限り、またはそうでなければ使用される文脈内で理解されるように、一般に特定の例では含むが他の例では含まない、特定の特徴、要素、および／またはステップを伝達しようとするものである。したがって、かかる条件的言語は一般に、特徴、要素および／またはステップが何等かの方法で１つまたは複数の例に対して要求されること、または、１つまたは複数の例が、著者入力または促しありまたはなしで、これらの特徴、要素および／またはステップが任意の特定の例に含まれるかまたは当該例で実施されるかどうかを判定するための論理を必ず含むことを示唆するものではない。「〜を備える」、「〜を含む」、「〜を有する」等のような用語は、同義語であり、包括的に、オープンエンド形式で使用され、追加の要素、特徴、動作等を排除しない。また、用語「または」は、例えば要素のリストを接続するために使用されたとき、用語「または」が当該リスト内の要素の１つ、一部、または全部を意味するように、（その包括的な意味ではなく）その包括的な意味で使用される。本開示の詳細な説明および添付の特許請求の範囲で使用する際、「ａ」、「ａｎ」および「ｔｈｅ」の単数形は、特に明記しない限り、当該複数形も同様に含むことを意図している。「〜を含む」または「〜を備える」という用語は、本明細書で使用する際、述べた特徴、整数、ステップ、動作、要素、および／またはコンポーネントの存在を指定するが、１つまたは複数の他の特徴、整数、ステップ、動作、要素、コンポーネント、および／またはそれらのグループの存在または追加を排除しないことはさらに理解される。さらに、用語「資産」および「コンピューティング・デバイス」を、本明細書で使用するとき、交互にを使用してもよい。
【００４０】
一般に、上述した様々な特徴およびプロセスを、互いと独立に使用してもよく、または、異なる方法で結合してもよい。全ての可能な組合せおよび部分的組合せは本開示の範囲内に入るものとする。さらに、幾つかの実装では特定の方法またはプロセスブロックを省略してもよい。本明細書で説明された方法およびプロセスは任意の特定のシーケンスに限定されず、それらに関連するブロックまたは状態を適切な他のシーケンスで実施することができる。例えば、説明したブロックまたは状態を、特に開示したもの以外の順序で実施してもよく、または、複数のブロックまたは状態を単一のブロックまたは状態で結合してもよい。当該例ブロックまたは状態を逐次的に、逐次的に、または幾つかの他の方式で実施してもよい。ブロックまたは状態を当該開示された例に追加するかまたは当該例から削除してもよい。本明細書で説明された当該例システムおよびコンポーネントを説明したのと異なって構成してもよい。例えば、要素を、当該開示された例示的な例に追加し、そこから削除し、またはそれと比較して再配列してもよい。
【００４１】
例えば、様々な例が、導波管ルートを導くためのデバイス（２００）を含んでもよい。当該デバイスは、当該少なくとも２つの筐体（２０１、２０３）のうち１つの中の１つまたは複数の導波管チャネル（４０２、４０４）の入力ポート（５２０、５１６）から信号を受信し、少なくとも２つの筐体（２０１、２０３）の任意の１つにおける１つまたは複数の導波管チャネル（４０２、４０４）の所定の出力ポート（５１８、５１２）に当該信号をリダイレクトする（１２２４）ように構成された少なくとも２つの筐体（２０１、２０３）を備える。当該少なくとも２つの筐体（２０１、２０３）は互いに取り付けられるように構成される。
【００４２】
有利なことに、当該デバイスは、少なくとも２つの筐体（２０１、２０３）が単一のデバイス（２００）を取り付け、形成するように真空ろう付けされたものである。
【００４３】
当該デバイス（２００）は、アンテナ・ペイロード・インタフェースにある衛星システムのペイロード空隙の内部に配置されることが好ましい。
【００４４】
有利なことに、当該デバイス（２００）はさらに、３次元（３−Ｄ）プリンタ（１３４０）により製造されるように構成される。
【００４５】
有利なことに、当該デバイスは当該信号が無線周波数（ＲＦ）信号を含むものである。
【００４６】
有利なことに、当該デバイスは、当該少なくとも２つの筐体（２０１、２０３）の第１の筐体（２０３）内の導波管チャネル（４０２）の数が、当該少なくとも２つの筐体（２０１、２０３）の第２の筐体（２０１）内の導波管チャネル（４０４）の数未満であるものである。
【００４７】
有利なことに、当該デバイスは、当該少なくとも２つの筐体（２０１、２０３）がカスタム設計の二重９０度曲げ（１１０１）を用いて取り付けられるように構成されたものである。
【００４８】
本明細書の教示事項の範囲から逸脱することなく、様々な変更を行ってもよくそれらの要素に対する均等物で置き換えてもよいことは当業者により理解される。さらに、多くの修正を行って、本明細書の教示事項をそれらの範囲から逸脱することなく特定の状況に適合させてもよい。したがって、特許請求の範囲は本明細書で開示した特定の実装に限定されないことが意図されている。
【符号の説明】
【００４９】
１３０１  ユーザ
１３０２  プロセッサ
１３０４  メモリ
１３０６  送信機
１３０８  受信機
１３４０  プリンタ
１３５０  導波ネットワーク・デバイス
１３８８  入力コンポーネント
１３８９  出力コンポーネント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１１Ｅ】
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【図１１Ｆ】
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【図１１Ｇ】
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【図１１Ｈ】
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【図１１Ｉ】
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【図１１Ｊ】
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【図１１Ｋ】
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【図１１Ｌ】
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【図１１Ｍ】
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【図１１Ｎ】
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【図１２】
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【図１３】
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【外国語明細書】
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