(57)【要約】【課題】ブローバイガス通路として機能するシリンダブロックの貫通孔にオイルミストが入り込むのを抑制することが可能なオイルレベル測定装置を提供する。【解決手段】オイルレベル測定装置２７は、オイルレベルゲージ２７１とオイルレベルゲージガイド２７２とを備える。オイルレベルゲージガイド２７２は、シリンダブロック１に形成される第１ガイド部２７２ｂと、第１ガイド部２７２ｂと連なるようにクランク室に設けられる第２ガイド部２７２ｃとを含む。第１ガイド部２７２ｂは、カム室とクランク室とを連通する貫通孔１ｂの内壁によって構成され、貫通孔１ｂがブローバイガス通路２８として機能するように構成されている。第２ガイド部２７２ｃは、クランクケース３とバランサハウジング２３とにより構成され、シリンダブロック１側からオイルパン４側に向けて延びるように設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルレベルゲージと、前記オイルレベルゲージを内燃機関のオイルパンに案内するオイルレベルゲージガイドとを備えるオイルレベル測定装置であって、
前記オイルレベルゲージガイドは、前記内燃機関のシリンダブロックに形成される第１ガイド部と、前記第１ガイド部と連なるように、前記内燃機関のクランク室に設けられる第２ガイド部とを含み、
前記第１ガイド部は、前記内燃機関のカム室と前記クランク室とを連通する貫通孔の内壁によって構成され、前記貫通孔がブローバイガス通路として機能するように構成され、
前記第２ガイド部は、前記内燃機関のクランクケースとバランサハウジングとにより構成され、前記シリンダブロック側から前記オイルパン側に向けて延びるように設けられていることを特徴とするオイルレベル測定装置。
【請求項２】
請求項１に記載のオイルレベル測定装置において、
前記クランクケースには平坦な内壁部が形成されるとともに、前記バランサハウジングには前記内壁部と対向するようにＵ字状部が形成されており、前記内壁部と前記Ｕ字状部とにより前記第２ガイド部が構成されていることを特徴とするオイルレベル測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルレベル測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オイルレベルゲージと、オイルレベルゲージを内燃機関のオイルパンに案内するオイルレベルゲージガイドとを備えるオイルレベル測定装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。このようなオイルレベル測定装置では、オイルレベルゲージガイドからオイルレベルゲージを引き抜き、そのオイルレベルゲージの先端に付着したオイルの位置から、オイルパンに貯留されたオイルの油面の高さ位置を測定することが可能である。
【０００３】
特許文献１には、シリンダブロックに貫通孔を形成し、その貫通孔の内壁によりオイルレベルゲージガイドの一部を構成することが記載されている。これにより、オイルレベルゲージガイドが内燃機関の外部に設けられる場合に比べて、部品点数を削減するとともに、省スペース化を図ることが可能である。また、シリンダブロックの貫通孔は、ブローバイガス通路として機能するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２７１６２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した従来のオイルレベル測定装置では、クランク室内で発生したオイルミストがブローバイガス通路として機能するシリンダブロックの貫通孔に入り込みやすいという問題点がある。
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、ブローバイガス通路として機能するシリンダブロックの貫通孔にオイルミストが入り込むのを抑制することが可能なオイルレベル測定装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によるオイルレベル測定装置は、オイルレベルゲージと、オイルレベルゲージを内燃機関のオイルパンに案内するオイルレベルゲージガイドとを備える。オイルレベルゲージガイドは、内燃機関のシリンダブロックに形成される第１ガイド部と、第１ガイド部と連なるように、内燃機関のクランク室に設けられる第２ガイド部とを含む。第１ガイド部は、内燃機関のカム室とクランク室とを連通する貫通孔の内壁によって構成され、貫通孔がブローバイガス通路として機能するように構成されている。第２ガイド部は、内燃機関のクランクケースとバランサハウジングとにより構成され、シリンダブロック側からオイルパン側に向けて延びるように設けられている。
【０００８】
このように構成することによって、第１ガイド部と連なるようにクランク室に設けられる第２ガイド部にオイルミストが衝突されて液化されるので、ブローバイガス通路として機能するシリンダブロックの貫通孔にオイルミストが入り込むのを抑制することができる。
【０００９】
上記オイルレベル測定装置において、クランクケースには平坦な内壁部が形成されるとともに、バランサハウジングには内壁部と対向するようにＵ字状部が形成されており、内壁部とＵ字状部とにより第２ガイド部が構成されていてもよい。
【００１０】
このように構成すれば、第１ガイド部と連なるようにクランク室に第２ガイド部を設けることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のオイルレベル測定装置によれば、ブローバイガス通路として機能するシリンダブロックの貫通孔にオイルミストが入り込むのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態によるオイルレベル測定装置が適用される内燃機関を説明するための図である。
【図２】図１の内燃機関のクランクケース内を左側から見た概略図である。
【図３】図２の内燃機関に設けられたバランサ装置を示した平面図である。
【図４】図３のバランサ装置を示した底面図である。
【図５】図３のバランサ装置のＵ字状部を拡大して示した斜視図である。
【図６】図２の内燃機関のクランク室内におけるバランサ装置の平面的な配置位置を説明するための図である。
【図７】オイルレベル測定装置の把持部を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１４】
−内燃機関の概略構成−
まず、図１および図２を参照して、本発明の一実施形態によるオイルレベル測定装置２７が適用される内燃機関１００の概略構成について説明する。
【００１５】
内燃機関１００は、たとえば、直列４気筒ガソリンエンジンであり、車両（図示省略）に縦置きされる走行用の駆動力源である。この内燃機関１００は、図１に示すように、シリンダブロック１と、シリンダヘッド２と、クランクケース３と、オイルパン４と、ヘッドカバー５と、チェーンカバー６（図２参照）とを備えている。なお、図１では４気筒のうちの１気筒のみを示している。また、各図において、Ｘ１方向側がフロント側であり、Ｘ２方向側がリア側であり、Ｙ１方向側が右側であり、Ｙ２方向側が左側である。
【００１６】
シリンダブロック１には、上部にシリンダヘッド２が取り付けられ、下部にクランクケース３が取り付けられている。シリンダヘッド２の上部にはヘッドカバー５が取り付けられている。図２に示すように、クランクケース３のリア側の下部には、オイルパン４が取り付けられている。また、シリンダブロック１、シリンダヘッド２およびクランクケース３のフロント側には、チェーンカバー６が取り付けられている。なお、図２では、見やすさを考慮して、後述するクランクシャフト８、および、そのクランクシャフト８を回転可能に支持するクランクケース３の軸受部などの図示を省略している。
【００１７】
図１に示すように、シリンダブロック１には４つのシリンダボア１ａが形成され、各シリンダボア１ａ内に往復運動可能にピストン７が設けられている。ピストン７には、コネクティングロッド７ａを介してクランクシャフト８が連結されている。ピストン７とシリンダヘッド２との間には燃焼室９が形成され、燃焼室９には吸気通路１０および排気通路１１が接続されている。
【００１８】
シリンダヘッド２には、燃焼室９と吸気通路１０とを連通または遮断する吸気バルブ１２が設けられるとともに、燃焼室９と排気通路１１とを連通または遮断する排気バルブ１３が設けられている。吸気バルブ１２および排気バルブ１３の開閉駆動は、クランクシャフト８の回転がタイミングチェーン（図示省略）などを介して伝達される吸気カムシャフト１４および排気カムシャフト１５の各回転によって行われる。なお、吸気カムシャフト１４および排気カムシャフト１５は、カム室（シリンダヘッド２とヘッドカバー５との間の空間）１６に配置され、タイミングチェーンは、チェーンカバー６（図２参照）内に配置されている。
【００１９】
また、シリンダヘッド２には、吸気通路１０に燃料を噴射するインジェクタ（燃料噴射弁）１７が配置されるとともに、先端部が燃焼室９に臨むように点火プラグ１８が配置されている。そして、インジェクタ１７には燃料タンク（図示省略）から燃料が供給されており、インジェクタ１７から吸気通路１０に燃料が噴射される。この噴射された燃料は吸入空気と混合されて混合気となり、燃焼室９に導入される。燃焼室９に導入された混合気は点火プラグ１８にて点火されて燃焼・爆発する。このときに生じた燃焼ガスによりピストン７が往復運動されることにより、クランクシャフト８が回転されて内燃機関１００の駆動力（出力トルク）が得られる。
【００２０】
ここで、クランクシャフト８は、クランク室１９に配置され、シリンダブロック１およびクランクケース３により回転可能に支持されている。このクランクシャフト８は、コネクティングロッド７ａが連結されるクランクピン８ａおよびバランスウェイト８ｂなどを有する。また、クランクシャフト８には、図２に示すように、補機ベルト（図示省略）が巻き掛けられるクランクプーリ８ｃがフロント側に設けられるとともに、リア側にドライブプレート８ｄが設けられている。また、クランク室１９には、内燃機関１００の振動を低減するためのバランサ装置２０が設けられている。
【００２１】
−バランサ装置−
次に、図１〜図６を参照して、本実施形態のバランサ装置２０について説明する。
【００２２】
バランサ装置２０は、図１に示すように、平行に配置される一対のバランスシャフト２１および２２と、バランスシャフト２１および２２が回転可能に設けられたバランサハウジング２３とを備えている。このバランサ装置２０は、クランクケース３の内側においてシリンダブロック１の下方に取り付けられている。
【００２３】
バランサハウジング２３は、図４に示すように、アッパハウジング２３１とロアハウジング２３２と軸受部材２３３とを含み、ロアハウジング２３２および軸受部材２３３がアッパハウジング２３１の下側に取り付けられている。具体的には、複数（本実施形態では６つ）のボルト２３４ａによりロアハウジング２３２がアッパハウジング２３１に組み付けられている。また、複数（本実施形態では２つ）のボルト２３４ｂにより軸受部材２３３がアッパハウジング２３１に組み付けられている。なお、軸受部材２３３がフロント側（アッパハウジング２３１の長手方向の一方側）に配置され、ロアハウジング２３２がリア側（アッパハウジング２３１の長手方向の他方側）に配置されている。そして、バランサハウジング２３の短手方向（Ｙ方向）において隣接するボルト２３４ａの間には軸受部（図示省略）が設けられ、バランサハウジング２３のボルト２３４ｂの間には軸受部（図示省略）が設けられている。このため、バランスシャフト２１が３つの軸受部により回転可能に支持され、バランスシャフト２２（図３参照）が２つの軸受部により回転可能に支持されている。
【００２４】
バランスシャフト２１および２２は、図３に示すように、気筒列方向（Ｘ方向）に延びるように形成され、クランクシャフト８（図１参照）と平行に配置されている。バランスシャフト２１には、複数（本実施形態では２つ）のバランスマス２１１ａおよび２１１ｂが一体的に回転するように組み付けられ、バランスシャフト２２には、複数（本実施形態では２つ）のバランスマス２２１ａおよび２２１ｂが一体的に回転するように組み付けられている。バランスマス２１１ａ、２１１ｂ、２２１ａおよび２２１ｂは、ほぼ半円柱状に形成され、回転中心に対して重心が偏心された状態で設けられている。
【００２５】
バランスシャフト２１は、バランスシャフト２２に比べて軸方向の長さが大きくなるように形成されている。このバランスシャフト２１は、アッパハウジング２３１の長手方向（Ｘ方向）の全長にわたって配置されるとともに、アッパハウジング２３１よりもフロント側に突出されている。このため、バランスシャフト２１の一方端部（フロント側の端部）は、チェーンカバー６（図２参照）内に配置され、スプロケット（図示省略）が取り付けられている。スプロケットにはチェーン（図示省略）が巻き掛けられ、そのチェーンを介してバランスシャフト２１がクランクシャフト８に連結されている。これにより、バランスシャフト２１にはクランクシャフト８から動力が伝達され、クランクシャフト８の回転数に対して２倍の回転数でバランスシャフト２１が回転するようになっている。
【００２６】
また、バランスシャフト２１には、バランスマス２１１ｂのリア側にドリブンギヤ２１２が一体的に回転するように取り付けられている。バランスシャフト２２にはドリブンギヤ２２２が一体的に回転するように取り付けられ、そのドリブンギヤ２２２がドリブンギヤ２１２に噛み合わされている。これにより、バランスシャフト２２にはバランスシャフト２１から動力が伝達され、バランスシャフト２１と同じ回転数で逆方向にバランスシャフト２２が回転するようになっている。
【００２７】
このようなバランサ装置２０では、クランクシャフト８の回転力によってバランスシャフト２１および２２を反対方向に回転させることにより、内燃機関１００の二次慣性力に起因する上下振動を抑制することが可能である。
【００２８】
バランスシャフト２１の他方端部（リア側の端部）には、ポンプ駆動用ギヤ２１３（図４参照）が一体的に回転するように取り付けられている。また、バランサハウジング２３のリア側には、図２に示すように、オイルポンプ２４が組み付けられている。このオイルポンプ２４は、バランスシャフト２１のポンプ駆動用ギヤ２１３（図４参照）によって駆動されるように構成されている。ここで、オイルパン４の内部にはオイルストレーナ２５が設けられ、チェーンカバー６にはオイルフィルタ２６が設けられている。そして、オイルパン４に貯留されたオイルがオイルストレーナ２５を介してオイルポンプ２４によって汲み上げられ、オイルポンプ２４からオイルフィルタ２６にオイルが圧送される。オイルフィルタ２６でろ過されたオイルは内燃機関１００の各部に供給され、そのオイルにより各部が潤滑や冷却される。潤滑や冷却に使用された後のオイルはオイルパン４に戻される。
【００２９】
ここで、図３に示すように、バランサ装置２０のアッパハウジング２３１は、平面的に見て矩形状に形成されている。このアッパハウジング２３１は、取付部２３１ａおよび２３１ｂと、支柱部２３１ｃと、プレート部２３１ｄと、オイル通路部２３１ｅとを有し、これらが一体的に形成されている。また、アッパハウジング２３１には、バランスマス２１１ａおよび２２１ａが配置される開口部２３１ｆが形成されるとともに、バランスマス２１１ｂおよび２２１ｂとドリブンギヤ２１２および２２２とが配置される開口部２３１ｇが形成されている。
【００３０】
取付部２３１ａおよび２３１ｂは、ロアハウジング２３２を取り付けるために設けられている。この取付部２３１ａおよび２３１ｂとロアハウジング２３２との間には、軸受部を介してバランスシャフト２１および２２が配置されている。取付部２３１ａは、アッパハウジング２３１の長手方向（Ｘ方向）において開口部２３１ｆおよび２３１ｇの間に配置され、アッパハウジング２３１の短手方向（Ｙ方向）に延びるように形成されている。取付部２３１ｂは、アッパハウジング２３１のリア側の端部（Ｘ２方向側の端部）に配置され、アッパハウジング２３１の短手方向に延びるように形成されている。なお、取付部２３１ａおよび２３１ｂと開口部２３１ｆおよび２３１ｇとの下方にロアハウジング２３２が配置されている。
【００３１】
支柱部２３１ｃは、アッパハウジング２３１をシリンダブロック１（図１参照）に取り付けるために設けられている。支柱部２３１ｃは、図５に示すように、上方に延びるように形成され、ボルト２３４ｃが挿入されるボルト挿入孔２３１ｈを有する。このボルト挿入孔２３１ｈに挿入されるボルト２３４ｃがシリンダブロック１に締結されることにより、アッパハウジング２３１がシリンダブロック１に取り付けられている。このため、アッパハウジング２３１は、図１に示すように、クランク室１９内においてシリンダブロック１に吊り下げられるように設けられており、バランスシャフト２１および２２がクランクシャフト８の下方に配置されている。また、図３に示すように、支柱部２３１ｃは、平面的に見てアッパハウジング２３１の外縁部に間隔を隔てて複数（本実施形態では６つ）設けられている。具体的には、支柱部２３１ｃは、アッパハウジング２３１の四隅に配置されるとともに、長手方向中間部（取付部２３１ａと対応する位置）における短手方向の両端部に配置されている。
【００３２】
プレート部２３１ｄは、クランクシャフト８の下方に配置され、クランクシャフト８の回転に起因する風圧によってオイルパン４（図２参照）に戻ろうとするオイルの流れが阻害されないように構成されている。すなわち、プレート部２３１ｄは、クランクシャフト８の回転に起因する風圧がプレート部２３１ｄの下方空間に作用するのを抑制するために設けられている。これにより、潤滑や冷却に使用されたオイルがクランクケース３（図２参照）の底部に沿ってオイルパン４に戻りやすくなる。
【００３３】
具体的には、プレート部２３１ｄは、開口部２３１ｆに対してフロント側に配置されている。このため、図４に示すように、プレート部２３１ｄおよびロアハウジング２３２は、アッパハウジング２３１の長手方向において隣接するように配置されており、プレート部２３１ｄが一方側（Ｘ１方向側）に配置され、ロアハウジング２３２が他方側（Ｘ２方向側）に配置されている。プレート部２３１ｄ（図５参照）は、アッパハウジング２３１の短手方向における中央部が両端部に比べて下方に突出するように円弧状に形成されている。
【００３４】
また、プレート部２３１ｄには、図３に示すように、下方に窪んだ凹部２３１ｉが形成されるとともに、凹部２３１ｉに開口部２３１ｊが形成されている。凹部２３１ｉは、プレート部２３１ｄがコネクティングロッド７ａ（図１参照）と干渉するのを回避するために設けられている。開口部２３１ｊは、凹部２３１ｉがバランスシャフト２１と干渉するのを回避するために設けられている。
【００３５】
オイル通路部２３１ｅは、内部に油路が形成され、アッパハウジング２３１の長手方向に延びるように形成されている。このオイル通路部２３１ｅは、アッパハウジング２３１の長手方向の全長にわたって設けられ、アッパハウジング２３１の短手方向の一方側（Ｙ１方向側）に配置されている。このため、プレート部２３１ｄの右側の端部（Ｙ１方向側の端部）がオイル通路部２３１ｅに接続されている。なお、アッパハウジング２３１の短手方向の他方側（Ｙ２方向側）には、バランスシャフト２１が配置されている。
【００３６】
また、オイル通路部２３１ｅの油路には、オイルポンプ２４（図２参照）から吐出され、オイルフィルタ２６（図２参照）に向かうオイルが流れるようになっている。したがって、オイル通路部２３１ｅの油路には高圧のオイルが供給されることから、オイル通路部２３１ｅの剛性が高くされている。
【００３７】
ここで、図６は、クランク室１９内におけるバランサ装置２０の平面的な配置位置を説明するための図である。なお、図６では、見やすさを考慮して、クランクシャフト８およびクランクケース３の軸受部などの図示を省略している。
【００３８】
図６に示すように、クランクケース３は、側壁３ａおよび３ｂと、前端３ｃと、後端壁３ｄとを有する。側壁３ａ、３ｂおよび後端壁３ｄは、シリンダブロック１（図１参照）の下方に取り付けられ、前端３ｃは、チェーンカバー６（図２参照）によって覆われている。クランクケース３、シリンダブロック１、チェーンカバー６およびオイルパン４により、クランク室１９が形成されている。
【００３９】
バランサ装置２０のアッパハウジング２３１は、平面的に見てクランク室１９内の大部分に配置されている。すなわち、アッパハウジング２３１は、平面的に見て、クランク室１９内におけるオイルポンプ２４（図２参照）が配置される領域Ｒを除いた部分に配置されている。つまり、アッパハウジング２３１の短手方向の一方端部（Ｙ１方向側の端部）がクランクケース３の側壁３ａの近傍に配置され、アッパハウジング２３１の短手方向の他方端部（Ｙ２方向側の端部）がクランクケース３の側壁３ｂの近傍に配置されている。また、アッパハウジング２３１の長手方向の一方端部（Ｘ１方向側の端部）がクランクケース３の前端３ｃの近傍に配置され、アッパハウジング２３１の長手方向の他方端部（Ｘ２方向側の端部）がクランクケース３の後端壁３ｄから所定の間隔（オイルポンプ２４が配置される領域Ｒ）を隔てて配置されている。したがって、シリンダブロック１の下方に取り付けられるアッパハウジング２３１は、鉛直方向においてシリンダブロック１の大部分と対応する（重なる）ように設けられている。
【００４０】
−オイルレベル測定装置−
次に、図１〜図７を参照して、本実施形態によるオイルレベル測定装置２７について説明する。
【００４１】
オイルレベル測定装置２７は、内燃機関１００に設けられており、オイルパン４に貯留されたオイルの油面の高さ位置を測定するために設けられている。このオイルレベル測定装置２７は、図２に示すように、オイルレベルゲージ２７１と、オイルレベルゲージガイド２７２とを備えている。
【００４２】
オイルレベルゲージ２７１は、本体部２７１ａと、把持部２７１ｂ（図７参照）とを含んでいる。本体部２７１ａは、長尺状に形成され、オイルレベルゲージガイド２７２に沿って弾性変形可能に構成されている。把持部２７１ｂは、たとえばリング状に形成され、本体部２７１ａの基端に設けられている。
【００４３】
オイルレベルゲージガイド２７２は、オイルレベルゲージ２７１をオイルパン４に案内するように構成されている。なお、オイルレベルゲージガイド２７２は、オイルチェンジャの吸引パイプをオイルパン４に案内する機能も有する。このオイルレベルゲージガイド２７２は、ガイドパイプ２７２ａ（図７参照）と、第１ガイド部２７２ｂと、第２ガイド部２７２ｃとを含んでいる。
【００４４】
図７に示すように、ガイドパイプ２７２ａは、一方端部がシリンダヘッド２に取り付けられている。ガイドパイプ２７２ａの他方端部は、オイルレベルゲージ２７１の把持部２７１ｂを着脱可能に構成されている。
【００４５】
第１ガイド部２７２ｂは、図２に示すように、シリンダブロック１に形成されている。具体的には、第１ガイド部２７２ｂは、シリンダブロック１に形成された貫通孔１ｂの内壁によって構成されている。この貫通孔１ｂは、鉛直方向に延びるように形成され、カム室１６（図１参照）とクランク室１９（図１参照）とを連通するように構成されている。また、貫通孔１ｂは、気筒列方向（Ｘ方向）においてシリンダブロック１のほぼ中央に配置されるとともに、シリンダブロック１の左側（Ｙ２方向側）に配置されている。
【００４６】
第２ガイド部２７２ｃは、第１ガイド部２７２ｂと連なるように、クランク室１９に設けられている。この第２ガイド部２７２ｃは、シリンダブロック１側からオイルパン４側に向けて斜め下方に延びるように形成されている。具体的には、第２ガイド部２７２ｃは、図６に示すように、クランクケース３の側壁３ｂに形成された平坦な内壁部３ｅと、バランサハウジング２３のアッパハウジング２３１に形成されたＵ字状部２３１ｋとにより構成されている。
【００４７】
Ｕ字状部２３１ｋは、断面Ｕ字状に形成されるとともに、斜め下方に延びるように形成されている。このＵ字状部２３１ｋは、図５に示すように、支柱部２３１ｃ１および２３１ｃ２の間に配置されている。支柱部２３１ｃ１は、６つの支柱部２３１ｃのうち左側（Ｙ２方向側）の中央に配置されるものであり、支柱部２３１ｃ２は、６つの支柱部２３１ｃのうち左側のリア側（Ｘ２方向側）に配置されるものである。このため、Ｕ字状部２３１ｋの上端部は、支柱部２３１ｃ１の上端部近傍に配置され、Ｕ字状部２３１ｋの下端部は、支柱部２３１ｃ２の下端部近傍に配置されている。
【００４８】
Ｕ字状部２３１ｋの上端部は、シリンダブロック１と所定の間隔を隔てて配置されている。このため、第１ガイド部２７２ｂと第２ガイド部２７２ｃとの間に隙間が形成されている。この隙間は、第１ガイド部２７２ｂにより案内されてきたオイルレベルゲージ２７１が第２ガイド部２７２ｃに挿入されるような僅かな隙間である。
【００４９】
また、Ｕ字状部２３１ｋは、内壁部３ｅ（図６参照）と対向するように配置されている。すなわち、Ｕ字状部２３１ｋは、開放端が内壁部３ｅ側を向くように配置されている。したがって、内壁部３ｅとＵ字状部２３１ｋとによりオイルレベルゲージ２７１が挿通される空間が形成されている。そして、内壁部３ｅとＵ字状部２３１ｋとにより、貫通孔１ｂのクランク室１９側の端部がほぼ囲われている。
【００５０】
Ｕ字状部２３１ｋは、内壁部３ｅと所定の間隔を隔てて配置されている。このため、第２ガイド部２７２ｃは、側面に２つの開口部を有する筒状に形成されている。この開口部は、第２ガイド部２７２ｃに挿入されるオイルレベルゲージ２７１がその開口部から抜けない大きさに設定されている。
【００５１】
このようなオイルレベル測定装置２７では、オイルレベルゲージ２７１がオイルレベルゲージガイド２７２に挿入されている。具体的には、オイルレベルゲージ２７１の本体部２７１ａは、ガイドパイプ２７２ａに挿入されるとともに、カム室１６を介して貫通孔１ｂに挿入され、かつ、内壁部３ｅおよびＵ字状部２３１ｋの間の空間に挿入されており、オイルパン４の最深部に到達されている。これにより、本体部２７１ａの先端がオイルパン４に貯留されたオイルに浸漬されている。そして、把持部２７１ｂを用いて本体部２７１ａをオイルレベルゲージガイド２７２から引き抜き、その本体部２７１ａの先端に付着したオイルの位置から、オイルパン４に貯留されたオイルの油面の高さ位置を測定することが可能である。
【００５２】
−ＰＣＶ装置−
ここで、内燃機関１００には、図１に示すように、ピストン７とシリンダボア１ａとの隙間からクランク室１９に吹き抜けたブローバイガスを吸気通路１０に導くためのＰＣＶ（Positive Crankcase Ventilation）装置が設けられている。このＰＣＶ装置は、クランク室１９内のブローバイガスをカム室１６に導くためのブローバイガス通路２８（図２参照）、カム室１６と吸気通路１０とを接続するブローバイガス還流配管（図示省略）、ブローバイガス還流配管に設けられたＰＣＶバルブ（図示省略）、ブローバイガスからオイルミストを分離するオイルセパレータ（図示省略）、および、新気導入配管（図示省略）などを備えている。
【００５３】
ブローバイガス通路２８は、シリンダブロック１の貫通孔１ｂにより構成されている。すなわち、貫通孔１ｂは、ブローバイガス通路２８として機能するとともに、内壁が第１ガイド部２７２ｂとして機能するように構成されている。つまり、シリンダブロック１の貫通孔１ｂは、ＰＣＶ装置とオイルレベル測定装置２７とで兼用されている。
【００５４】
また、クランク室１９内では、クランクシャフト８の回転によりオイルが飛散されて霧状になり、オイルミストが発生する。クランクシャフト８は図１において時計回りに回転されることから、クランクピン８ａおよびバランスウェイト８ｂがクランク室１９内の右側（Ｙ１方向側）で上方に移動する。このため、クランクピン８ａおよびバランスウェイト８ｂによりオイルが右側に掻き上げられることにより、オイルミストはクランク室１９の右側に多く発生する傾向がある。
【００５５】
−効果−
本実施形態では、上記のように、オイルレベルゲージガイド２７２は、シリンダブロック１に形成される第１ガイド部２７２ｂと、第１ガイド部２７２ｂと連なるようにクランク室１９に設けられる第２ガイド部２７２ｃとを含んでいる。そして、第１ガイド部２７２ｂは、カム室１６とクランク室１９とを連通する貫通孔１ｂの内壁によって構成され、貫通孔１ｂがブローバイガス通路２８として機能するように構成されている。また、第２ガイド部２７２ｃは、クランクケース３とバランサハウジング２３とにより形成され、シリンダブロック１側からオイルパン４側に向けて延びるように構成されている。このように構成することによって、第１ガイド部２７２ｂと連なるようにクランク室１９に設けられる第２ガイド部２７２ｃにオイルミストが衝突されて液化されるので、ブローバイガス通路２８として機能するシリンダブロック１の貫通孔１ｂにオイルミストが入り込むのを抑制することができる。したがって、クランク室１９からオイルミストが持ち去られるのを抑制することができる。また、シリンダブロック１に第１ガイド部２７２ｂを形成するとともに、クランク室１９に第２ガイド部２７２ｃを設けることにより、オイルレベルゲージガイドが内燃機関の外部に設けられる場合に比べて、部品点数を削減するとともに、省スペース化を図ることができる。
【００５６】
また、本実施形態では、クランクケース３に平坦な内壁部３ｅを形成するとともに、バランサハウジング２３に内壁部３ｅと対向するようにＵ字状部２３１ｋを形成することによって、第１ガイド部２７２ｂと連なるようにクランク室１９に第２ガイド部２７２ｃを設けることができる。
【００５７】
また、本実施形態では、シリンダブロック１の左側（Ｙ２方向側）に貫通孔１ｂを配置することによって、クランク室１９内においてオイルミストが多い右側とは反対側に貫通孔１ｂが配置されるので、貫通孔１ｂにオイルミストが入り込むのをより抑制することができる。
【００５８】
また、本実施形態では、Ｕ字状部２３１ｋがシリンダブロック１と離間されることによって、Ｕ字状部がシリンダブロックに当接される場合と異なり、Ｕ字状部２３１ｋおよびシリンダブロック１の加工精度が高くなるのを抑制することができる。
【００５９】
また、本実施形態では、Ｕ字状部２３１ｋが内壁部３ｅと離間されることによって、Ｕ字状部が内壁部に当接される場合と異なり、Ｕ字状部２３１ｋおよび内壁部３ｅの加工精度が高くなるのを抑制することができる。
【００６０】
−他の実施形態−
なお、今回開示した実施形態は、すべての点で例示であって、限定的な解釈の根拠となるものではない。したがって、本発明の技術的範囲は、上記した実施形態のみによって解釈されるものではなく、特許請求の範囲の記載に基づいて画定される。また、本発明の技術的範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００６１】
たとえば、本実施形態では、内燃機関１００がガソリンエンジンである例を示したが、これに限らず、内燃機関がディーゼルエンジンなどであってもよい。
【００６２】
また、本実施形態では、内燃機関１００が直列４気筒である例を示したが、これに限らず、内燃機関が直列４気筒以外の気筒数や気筒配置であってもよい。この場合には、気筒数や気筒配置に応じて、バランスシャフトの本数、および、バランスシャフトのクランクシャフトに対する回転数を設定するようにしてもよい。すなわち、本実施形態では、２本のバランスシャフト２１および２２を設け、そのバランスシャフト２１および２２の回転数をクランクシャフト８の２倍にする例を示したが、これに限らず、１本のバランスシャフトを設け、そのバランスシャフトの回転数をクランクシャフトと同じにするようにしてもよい。
【００６３】
また、本実施形態では、内燃機関１００が縦置きされる例を示したが、これに限らず、内燃機関が横置きされていてもよい。
【００６４】
また、本実施形態では、吸気通路１０に燃料を噴射するインジェクタ１７が設けられる例を示したが、これに限らず、燃焼室に燃料を直接噴射するインジェクタが設けられていてもよい。
【００６５】
また、本実施形態では、平面的に見てアッパハウジング２３１がクランク室１９内の大部分（ほぼ全体）に配置される例を示したが、これに限らず、平面的に見てアッパハウジングがクランク室内の全体に配置されていてもよい。
【００６６】
また、本実施形態では、オイルポンプ２４およびオイルパン４がリア側に配置される例を示したが、これに限らず、オイルポンプおよびオイルパンがフロント側に配置されていてもよい。このような場合には、オイル通路部２３１ｅが設けられていなくてもよい。
【００６７】
また、本実施形態では、プレート部２３１ｄがフロント側に配置されるとともに、ロアハウジング２３２がリア側に配置される例を示したが、これに限らず、プレート部がリア側に配置されるとともに、ロアハウジングがフロント側に配置されるようにしてもよい。
【００６８】
また、本実施形態では、バランスシャフト２１が左側（Ｙ２方向側）に配置されるとともに、オイル通路部２３１ｅが右側（Ｙ１方向側）に配置される例を示したが、これに限らず、バランスシャフトが右側に配置されるとともに、オイル通路部が左側に配置されるようにしてもよい。
【００６９】
また、本実施形態では、バランスシャフト２１のフロント側からクランクシャフト８の動力が伝達される例を示したが、これに限らず、バランスシャフトのリア側からクランクシャフトの動力が伝達されるようにしてもよい。このような場合には、軸受部材２３３が設けられていなくてもよい。
【００７０】
また、本実施形態では、チェーンを介してクランクシャフト８とバランスシャフト２１とが連結される例を示したが、これに限らず、ギヤまたはベルトなどを介してクランクシャフトとバランスシャフトとが連結されるようにしてもよい。
【００７１】
また、本実施形態では、クランクケース３に平坦な内壁部３ｅを形成するとともに、バランサハウジング２３に内壁部３ｅと対向するようにＵ字状部２３１ｋを形成する例を示したが、これに限らず、バランサハウジングに平坦な壁部を形成するとともに、クランクケースに壁部と対向するようにＵ字状部を形成するようにしてもよい。また、クランクケースおよびバランサハウジングの両方にＵ字状部を形成し、その一対のＵ字状部を突き合わせるように配置してもよい。すなわち、オイルレベルゲージをガイドする第２ガイド部の具体的な形状はどのようなものであってもよい。
【００７２】
また、本実施形態では、Ｕ字状部２３１ｋとシリンダブロック１とが離間され、第１ガイド部２７２ｂと第２ガイド部２７２ｃとの間に僅かな隙間が形成される例を示したが、これに限らず、Ｕ字状部とシリンダブロックとが当接され、第１ガイド部と第２ガイド部とが繋がっていてもよい。
【００７３】
また、本実施形態では、Ｕ字状部２３１ｋと内壁部３ｅとが離間され、第２ガイド部２７２ｃが側面に２つの開口部を有する筒状に形成される例を示したが、これに限らず、Ｕ字状部と内壁部とが当接され、第２ガイド部が側面に開口部を有しない筒状に形成されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明は、オイルレベルゲージと、オイルレベルゲージを内燃機関のオイルパンに案内するオイルレベルゲージガイドとを備えるオイルレベル測定装置に利用可能である。
【符号の説明】
【００７５】
１        シリンダブロック
１ｂ      貫通孔
３        クランクケース
３ｅ      内壁部
４        オイルパン
１６      カム室
１９      クランク室
２３      バランサハウジング
２７      オイルレベル測定装置
２８      ブローバイガス通路
１００    内燃機関
２３１ｋ  Ｕ字状部
２７１    オイルレベルゲージ
２７２    オイルレベルゲージガイド
２７２ｂ  第１ガイド部
２７２ｃ  第２ガイド部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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