(57)【要約】【課題】季節変動及び使用場所にかかわらず冷涼感を楽しむことができる飲料注出装置及び製氷方法を提供する。【解決手段】一実施形態に係る飲料注出装置は、飲料を注出する飲料注出装置１である。飲料注出装置１は、飲料注出装置１の表面２を構成する氷３を形成する氷形成部材と、氷形成部材によって形成された氷３の内部において飲料が流通する飲料流通部と、氷形成部材によって形成された氷３の外側に設けられ、飲料流通部を流通する飲料を注出するカラン４と、を備える。【選択図】図１
2018193070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料を注出する飲料注出装置であって、
前記飲料注出装置の表面を構成する氷を形成する氷形成部材と、
前記氷形成部材によって形成された氷の内部において前記飲料が流通する飲料流通部と、
前記氷形成部材によって形成された氷の外側に設けられ、前記飲料流通部を流通する前記飲料を注出する注出部と、
を備える飲料注出装置。
【請求項２】
前記飲料流通部を保護する保護部材を備え、
前記保護部材と前記飲料流通部の間には空間が形成される、
請求項１に記載の飲料注出装置。
【請求項３】
前記氷形成部材によって形成された氷に光を照射する照射部を備える、
請求項１又は２に記載の飲料注出装置。
【請求項４】
飲料が流通する飲料流通部、及び前記飲料流通部を流通する飲料を注出する注出部を、氷形成部材と共に設置する工程と、
前記氷形成部材の周囲に氷を形成して前記氷で前記飲料流通部を覆うと共に、前記氷によって飲料注出装置の表面を形成する工程と、
を備える製氷方法。
【請求項５】
前記氷を形成する前に、前記飲料流通部を覆う保護部材を配置する工程を備える、
請求項４に記載の製氷方法。
【請求項６】
前記氷を形成する前に、前記氷形成部材の外側に前記氷の外形を定める枠部材を配置する工程を備える、
請求項４又は５に記載の製氷方法。
【請求項７】
前記氷が形成された後に前記氷から前記枠部材を外す工程を備える、
請求項６に記載の製氷方法。
【請求項８】
前記枠部材を外すときに前記枠部材を加温する工程を備える、
請求項７に記載の製氷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、氷によって形成された飲料注出装置及び製氷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
飲料を注出する飲料注出装置としては従来から種々のものが知られている。特開２０１２−１８４８８３号公報には、ディスプレイ効果を高めるタワーを備えた飲料冷却装置が記載されている。タワーは、金属、陶器、プラスチック又はガラス等で構成される筐体と、筐体の内部に設けられた飲料配管及び冷却液配管とを備える。飲料冷却装置では、冷却液配管に冷却液を通すことにより、タワーの筐体が冷却液によって冷却される。筐体が冷却されることにより筐体近傍の空気中の水分が冷却され、冷却された当該水分が筐体の表面に付着することによって筐体の表面に霜が付着する。飲料冷却装置では、筐体の表面に霜を付着させることによってディスプレイ効果の向上を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１８４８８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した飲料冷却装置では、筐体の内部に冷却液配管が通されており、冷却液配管を通る冷却液が筐体を冷却することにより、筐体の表面に霜を付着させている。しかしながら、前述した飲料冷却装置では、季節変動又は使用場所によって筐体の表面に霜が十分に付着しないことがある。この場合、霜が不十分であることにより金属等がタワーの表面に露出し、冷涼感を楽しめなくなるという問題が発生しうる。
【０００５】
本発明は、季節変動及び使用場所にかかわらず冷涼感を楽しむことができる飲料注出装置及び製氷方法に関する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一側面に係る飲料注出装置は、飲料を注出する飲料注出装置であって、飲料注出装置の表面を構成する氷を形成する氷形成部材と、氷形成部材によって形成された氷の内部において飲料が流通する飲料流通部と、氷形成部材によって形成された氷の外側に設けられ、飲料流通部を流通する飲料を注出する注出部と、を備える。
【０００７】
この飲料注出装置では、飲料注出装置の表面を構成する氷を形成する氷形成部材を備える。氷形成部材によって飲料注出装置の表面が氷として形成される。よって、飲料注出装置の表面が氷であるため、氷そのものから冷涼感を感じさせることができる。また、飲料注出装置の表面が氷であることにより、金属等が表面に露出しないので、季節及び使用場所の影響を受けることなく冷涼感を与えることができる。従って、季節変動及び使用場所にかかわらず冷涼感を楽しむことができる。
【０００８】
また、飲料流通部を保護する保護部材を備え、保護部材と飲料流通部の間には空間が形成されてもよい。この場合、保護部材によって、飲料流通部を氷から保護することができる。また、飲料流通部と保護部材との間に空間が形成されるので、この空間に断熱効果を発揮させることができる。すなわち、飲料流通部と保護部材との間に空間が形成されることにより、氷の冷熱が飲料流通部に伝わりにくくなるので、飲料の凍結を一層確実に防止できる。
【０００９】
また、前述した飲料注出装置は、氷形成部材によって形成された氷に光を照射する照射部を備えてもよい。この場合、照射部が氷に光を照射することにより、氷で光を散乱させることができる。従って、氷における光の散乱により冷涼感を醸し出すことができ、冷たい飲料の感覚を光によって演出することができる。よって、飲料注出装置のデザイン性をより高めることができる。
【００１０】
本発明の一側面に係る飲料注出方法は、飲料が流通する飲料流通部、及び飲料流通部を流通する飲料を注出する注出部を、氷形成部材と共に設置する工程と、氷形成部材の周囲に氷を形成して氷で飲料流通部を覆うと共に、氷によって飲料注出装置の表面を形成する工程と、を備える。
【００１１】
この製氷方法では、氷形成部材と共に飲料流通部及び注出部を設置し、その後、氷形成部材の周囲に氷を形成する。氷形成部材は、この氷により、飲料流通部を覆うと共に、飲料注出装置の表面を形成する。よって、飲料注出装置の表面は氷とされるので、氷そのものから冷涼感を感じさせることができる。また、飲料注出装置の表面が氷であることにより、金属等が表面に露出しないので、季節及び使用場所の影響を受けることなく冷涼感を与えることができる。従って、季節変動及び使用場所にかかわらず冷涼感を楽しむことができる。
【００１２】
また、前述の製氷方法は、氷を形成する前に、飲料流通部を覆う保護部材を配置する工程を備えてもよい。この場合、氷形成部材が氷を形成するときに保護部材が飲料流通部を覆って保護するため、飲料流通部を通る飲料の凍結を回避することができる。
【００１３】
また、前述の製氷方法は、氷を形成する前に、氷形成部材の外側に氷の外形を定める枠部材を配置する工程を備えてもよい。この場合、氷形成部材の外側に枠部材を配置した後に氷形成部材が氷を形成することにより、枠部材で飲料注出装置の外形を定めることができる。すなわち、枠部材の内面の形状を飲料注出装置の表面の形状とすることができる。従って、枠部材の内面の形状を適宜変更することにより、デザイン性が一層高められた飲料注出装置を形成することができる。
【００１４】
また、前述の製氷方法は、氷が形成された後に氷から枠部材を外す工程を備えてもよい。この場合、枠部材を外すことによって、飲料注出装置の表面の氷を露出させることができる。
【００１５】
また、前述の製氷方法は、枠部材を外すときに枠部材を加温する工程を備えてもよい。この場合、枠部材が加温されることにより、枠部材と氷との界面を加温することで当該界面付近の氷を溶かすことができるので、枠部材を容易に外すことができる。従って、飲料注出装置を一層容易に形成することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、季節変動及び使用場所にかかわらず冷涼感を楽しむことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】第１実施形態に係る飲料注出装置を示す斜視図である。
【図２】図１の飲料注出装置の製氷装置を示す断面斜視図である。
【図３】図２の製氷装置の縦断面図である。
【図４】図２の製氷装置によって形成される氷の厚さ制御を行う機能を示すブロック図である。
【図５】図１の飲料注出装置に照明部から光を照射した状態の例を示す斜視図である。
【図６】第２実施形態に係る飲料注出装置の製氷装置を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下では図面を参照しながら本発明に係る飲料注出装置及び製氷方法の実施形態について説明する。図面の説明において同一又は相当する要素には同一の符号を付し、重複する説明を適宜省略する。
【００１９】
図１は、本実施形態に係る飲料注出装置１を示す斜視図である。飲料注出装置１は、例えば、飲食店等の顧客から見える位置に配置されている。図１に示されるように、飲料注出装置１は、その表面２が氷３とされており、冷涼感を与えることを可能としている。氷３の表面２には、例えば、霜が付着しており、表面２は白色とされている。
【００２０】
氷３は、例えば、円柱状を成しており、氷３の表面２には、飲料注出装置１の内部の飲料を注出するカラン４（注出部）が設けられる。カラン４は、例えば、氷３の側面に設けられているが、氷３の天面等、別の場所に設けられていてもよい。カラン４は、操作レバー４ａと、飲料注出口４ｂとを備えており、操作レバー４ａを引くことによって飲料注出口４ｂから飲料が注出される。
【００２１】
本明細書において「飲料」は、例えば、カクテル、サワー、ビール、発泡酒、ワイン、梅酒、ＲＴＤ（Ready To Drink）、ジュース、牛乳、清涼飲料、豆乳飲料、乳酸菌飲料及びスポーツ飲料等の液状のもの、並びに、ゼリー、ヨーグルト及び流動食等のゲル状のものを含んでいる。また、「飲料」は、流動性を有するものであればよい。
【００２２】
飲料注出装置１は、例えば、筐体５及び冷凍サイクル装置６（図４参照）を備える。氷３は、例えば、筐体５の上部に形成される。一例として、飲料注出装置１は、筐体５の蓋部５ａの上面に配置されており、蓋部５ａは、氷３から溶け出した水が筐体５の外にこぼれないように氷３を四方から囲む壁部５ｂを有する。蓋部５ａには、氷３を溶かしたときに水を蓋部５ａから排出するための開口５ｃが形成されている。
【００２３】
飲料注出装置１は、更に、筐体５の上で氷３を支持する支持部材７を備えてもよい。氷３の天面は、封止されていてもよいし、封止されていなくてもよい。例えば、支持部材７は、蓋部５ａに対向する円板状の底板部７ａと、底板部７ａの内周側から上方に円筒状に突出する円筒部７ｂと、を有する。
【００２４】
一例として、底板部７ａは、円筒部７ｂに対してフランジ状に拡径する。支持部材７は、例えば、底板部７ａが蓋部５ａにボルト接合されることにより、筐体５に取り付けられる。但し、筐体５に対する支持部材７の取付手段は、ボルトでなくてもよく適宜変更可能である。
【００２５】
図２は、氷３を形成する製氷装置１０を示す断面斜視図である。図３は、製氷装置１０を示す縦断面図である。図２及び図３に示されるように、製氷装置１０は、冷凍サイクル装置６から延びる氷形成部材１１と、平面視における氷形成部材１１の内側に設けられると共に後述する飲料流通部１２を保護する保護部材１３と、氷３の外形（飲料注出装置１の表面２の形状）を定める枠部材１４と、を備える。
【００２６】
飲料流通部１２は、前述したカラン４に接続されている。飲料流通部１２は、飲料流通部１２を保持する保持具を介してカラン４に接続されていてもよいし、直接カラン４に接続されていてもよい。例えば、飲料流通部１２は、カラン４から飲料注出装置１の内部を経由して飲料サーバ（図示せず）にまで伸びている。
【００２７】
上記の飲料サーバは、例えば、筐体５の側方に配置されている。飲料流通部１２には、例えば、上記の飲料サーバから飲料が供給されている。この場合、飲料は飲料サーバにおいて冷却されるため、飲料注出装置１は飲料を冷却する機能を不要とすることができる。よって、飲料注出装置１の構成を簡略化することができる。
【００２８】
保護部材１３及び枠部材１４は、例えば、共に円筒状を呈する。保護部材１３及び枠部材１４の平面形状は、例えば、共に円環状とされており、枠部材１４は、保護部材１３の径方向外側に位置する。平面視において、保護部材１３及び枠部材１４は、同心円状に配置されていてもよい。
【００２９】
氷形成部材１１は、例えば、保護部材１３と枠部材１４の間に収容された冷媒管である。保護部材１３と枠部材１４の間には冷却液が収容される。冷却液は、一例として水である。氷形成部材１１は、例えば、保護部材１３及び枠部材１４の軸線周りに延在すると共に螺旋状とされている。軸線方向（保護部材１３及び枠部材１４の軸線が伸びる方向）に互いに隣接する氷形成部材１１同士の間隔（ピッチ）は、例えば、一定とされている。
【００３０】
なお、軸線方向に互いに隣接する氷形成部材１１同士の間隔は、互いに異なっていてもよい。この場合、氷形成部材１１の配置が密である部分（上記間隔が狭い部分）に多くの氷３を形成すると共に、氷形成部材１１の配置が疎である部分（上記間隔が広い部分）に形成される氷３を少なくすることが可能である。
【００３１】
また、下方から上方に向かうに従って平面視における氷形成部材１１の径を適宜変更してもよい。例えば、下方から上方に向かうに従って平面視における氷形成部材１１の径が徐々に小さくなる場合、円錐状の氷３を形成することが可能となる。また、下方から上方に向かうに従って平面視における氷形成部材１１の径が徐々に大きくなる場合、逆円錐状の氷３を形成することが可能となる。このように、氷形成部材１１の配置態様、及び氷形成部材１１によって形成される氷３の形状は適宜変更可能である。
【００３２】
保護部材１３は、例えば、透明の筒状部材とされており、一例としてアクリルによって構成される。保護部材１３は、例えば、筐体５の蓋部５ａに嵌め込まれており、保護部材１３の下端は筐体５の内部に位置する。但し、筐体５に対する保護部材１３の配置位置は、適宜変更可能である。
【００３３】
保護部材１３は、平面視における氷形成部材１１の内側に設けられる。保護部材１３は、その内部空間１３ｂに飲料流通部１２を通している。すなわち、飲料流通部１２と保護部材１３との間には、内部空間１３ｂが形成されている。これにより、保護部材１３が飲料流通部１２を氷３から保護すると共に、飲料流通部１２と保護部材１３の間の内部空間１３ｂによって飲料流通部１２への断熱効果が発揮される。また、保護部材１３は、氷３の内側の形状を定める枠部材としても機能する。すなわち、氷３は保護部材１３の外面１３ａの外側に形成されるので、氷３の内側の形状は外面１３ａに沿った形状となる。
【００３４】
枠部材１４は、例えば、透明の筒状部材とされており、支持部材７に支持されている。例えば、枠部材１４は、支持部材７の円筒部７ｂの内側に嵌め込まれることによって、支持部材７に支持される。枠部材１４は、支持部材７の円筒部７ｂから上方に延びており、平面視における枠部材１４の内側に氷形成部材１１が配置される。枠部材１４は、例えばアクリル製である。枠部材１４は、その内側に、冷却液の収容空間１４ａを有し、収容空間１４ａに氷形成部材１１が設けられる。枠部材１４は、氷３の外形を定める。すなわち、氷３は、枠部材１４の内面１４ｂの内側に形成されるので、氷３の外形は内面１４ｂに沿った形状となる。従って、内面１４ｂの形状を適宜変更することにより、氷３の外形が適宜変更可能である。
【００３５】
保護部材１３の下側には、氷３に光Ｌを照射する照射部１５が配置される。照射部１５は、例えば、蓋部５ａの内側（下側）に設けられており、保護部材１３を介して氷３に光Ｌを照射する。保護部材１３は照射部１５からの光Ｌを透過させる透光部に相当する。照射部１５からの光Ｌは、保護部材１３の内部空間１３ｂを通ると共に、保護部材１３から氷３に伝達する。
【００３６】
照射部１５が照射する光Ｌの色彩、強度及び照射パターンは適宜変更可能である。照射部１５は、例えば、周期的に異なる強度の光Ｌを氷３に照射してもよいし、周期的に異なる色彩の光Ｌを氷３に照射してもよい。例えば、照射部１５が照射する光Ｌの色が寒色である場合には、飲料注出装置１の冷涼感を一層高めることが可能となる。
【００３７】
図４は、氷３を形成する制御を示すブロック図である。図４に示されるように、製氷装置１０は、氷形成部材１１に冷媒を供給する冷凍サイクル装置６と、氷形成部材１１への冷媒の供給を制御する制御部１６と、制御部１６に接続されると共に氷３の厚さを検出するセンサ１７とを備える。
【００３８】
冷凍サイクル装置６及び制御部１６は、前述した飲料サーバの内部に設けられていてもよいし、筐体５の内部に設けられていてもよい。冷凍サイクル装置６は、一例として、前述の氷形成部材１１の他に、コンプレッサ、凝縮器、ファン、脱水器及びキャピラリーチューブを備える。冷凍サイクル装置６では、氷形成部材１１、コンプレッサ、凝縮器、脱水器及びキャピラリーチューブを順次接続する冷凍サイクル（冷媒の循環経路）が構成されている。
【００３９】
センサ１７は、例えば、枠部材１４の内面１４ｂ、又は保護部材１３の外面１３ａに設けられる。センサ１７は、２個の電極１７Ａ，１７Ｂを備えており、２個の電極１７Ａ，１７Ｂの長さは互いに異なっている。センサ１７は、電極１７Ａ，１７Ｂの導通又は非導通を検出することによって氷３の厚さを検出する。
【００４０】
具体的には、電極１７Ａの先端１７ａと電極１７Ｂの先端１７ｂとが冷却液に接触して導通しているときには、氷３の厚さが電極１７Ａの先端１７ａに達しておらず薄い状態であることを検出し、電極１７Ａの先端１７ａが埋もれて先端１７ａと先端１７ｂとが非導通であるときには、氷３が先端１７ａに達して厚い状態であることを検出する。
【００４１】
制御部１６は、センサ１７によって氷３の厚さが薄い状態が検出されたときには冷凍サイクル装置６で氷形成部材１１に液状冷媒を供給し、氷形成部材１１を冷却させることによって氷３を厚くする制御を行う。一方、制御部１６は、センサ１７によって氷３の厚さが厚い状態が検出されたときには冷凍サイクル装置６による氷形成部材１１への冷媒の供給を止めて、氷３がこれ以上厚くならないように制御する。センサ１７の配置場所又は電極１７Ａ，１７Ｂの形状若しくは大きさを適宜変更することにより、氷３の厚さ、形状及び大きさを制御することが可能である。
【００４２】
次に、飲料注出装置１の表面２を構成する氷３を形成する製氷方法について説明する。まず、図２及び図３に示されるように、筐体５の蓋部５ａから飲料流通部１２及び氷形成部材１１が伸びるように飲料流通部１２及び氷形成部材１１を設置すると共に、保護部材１３を蓋部５ａに嵌め込む。このとき、保護部材１３は、氷形成部材１１の螺旋の内側に配置する。保護部材１３の内側に飲料流通部１２を挿通し、飲料流通部１２の端部（上端）にカラン４を接続する（設置する工程、保護部材を配置する工程）。
【００４３】
また、支持部材７を蓋部５ａに固定して、支持部材７に枠部材１４を嵌め込み設置する。枠部材１４は、氷形成部材１１及び保護部材１３を覆うように設置して、支持部材７で枠部材１４を支持固定する。そして、枠部材１４の収容空間１４ａに冷却液（例えば水）を収容する。また、センサ１７を、枠部材１４の内面１４ｂ、又は保護部材１３の外面１３ａ、に配置してもよい。
【００４４】
収容空間１４ａに冷却液を収容した後には、例えば、冷凍サイクル装置６のスイッチをＯＮにして、氷形成部材１１への冷媒の供給を開始する。氷形成部材１１への冷媒の供給を開始すると、氷形成部材１１の周囲で冷却液が凍り始め、氷形成部材１１の周囲に氷３が形成される。そして、スイッチをＯＮにしてから、例えば数時間後には、略全ての冷却液が氷３となる。例えば、飲食店における夜間の営業終了時にスイッチをＯＮにすれば、夜間で氷形成部材１１の周囲に氷３が形成され、次の日の営業開始時までには略全ての冷却液を氷３にすることができる。
【００４５】
その後、枠部材１４及び氷３の界面付近を加温する（枠部材を加温する工程）。そして、氷３から枠部材１４を外すことにより（枠部材を外す工程）、図１に示される飲料注出装置１が形成される（飲料注出装置の表面を形成する工程）。また、蓋部５ａの下側に照射部１５を配置して、照射部１５から光Ｌを照射することにより飲料注出装置１を下からライトアップする（光を照射する工程）。なお、飲料注出装置１を片付けるときには、氷３を加熱して溶かし、溶けた水を開口５ｃから排水して容易に片付けを行うことが可能である。
【００４６】
次に、本実施形態に係る飲料注出装置１及び製氷方法から得られる作用効果について詳細に説明する。
【００４７】
飲料注出装置１では、飲料注出装置１の表面２を構成する氷３を形成する氷形成部材１１を備える。氷形成部材１１によって飲料注出装置１の表面２が氷３として形成される。よって、飲料注出装置１の表面２が氷３であるため、氷３そのものから冷涼感を感じさせることができる。また、飲料注出装置１の表面２が氷３であることにより、金属等が表面に露出しないので、季節及び使用場所の影響を受けることなく冷涼感を与えることができる。従って、季節変動及び使用場所にかかわらず冷涼感を楽しむことができる。
【００４８】
また、飲料注出装置１は、飲料流通部１２を保護する保護部材１３を備え、保護部材１３と飲料流通部１２の間には内部空間１３ｂが形成される。この保護部材１３によって飲料流通部１２を氷３から保護することができる。また、飲料流通部１２と保護部材１３との間に内部空間１３ｂが形成されるので、内部空間１３ｂに断熱効果を発揮させることができる。すなわち、飲料流通部１２と保護部材１３の間に内部空間１３ｂが形成されることにより、氷３の冷熱が飲料流通部１２に伝わりにくくなるので、飲料の凍結を一層確実に防止できる。
【００４９】
また、飲料注出装置１は、氷形成部材１１によって形成された氷３に光Ｌを照射する照射部１５を備える。よって、照射部１５が氷３に光Ｌを照射することにより、氷３で光Ｌを散乱させることができる。従って、氷３における光Ｌの散乱により冷涼感を醸し出すことができ、冷たい飲料の感覚を光Ｌによって演出することができる。よって、飲料注出装置１のデザイン性をより高めることができる。
【００５０】
また、照射部１５は、透光部（保護部材１３）を介して光Ｌを氷３に照射する。本実施形態では、透光部が筒状の保護部材１３であるため、例えば図５に示されるように、照射部１５からの光Ｌは筒状にぼんやり光った態様となる。このように照射部１５が透光部を介して氷３に光Ｌを照射することにより、氷３で光Ｌの濃淡を演出することができるため、飲料注出装置１の更なるデザイン性の向上に寄与する。また、照射部１５は保護部材１３の内部空間１３ｂに光Ｌを照射するため、内部空間１３ｂに光Ｌを通しやすくすることができる。
【００５１】
本実施形態に係る製氷方法では、氷形成部材１１と共に飲料流通部１２及びカラン４を設置し、その後、氷形成部材１１の周囲に氷３を形成する。氷形成部材１１は、この氷３により、飲料流通部１２を覆うと共に、飲料注出装置１の表面２を形成する。よって、飲料注出装置１の表面２は氷３とされるので、氷３そのものから冷涼感を感じさせることができる。また、飲料注出装置１の表面２が氷３であることにより、金属等が表面に露出しないので、季節及び使用場所の影響を受けることなく冷涼感を与えることができる。従って、季節変動及び使用場所にかかわらず冷涼感を楽しむことができる。
【００５２】
また、本実施形態の製氷方法は、氷３を形成する前に、飲料流通部１２を覆う保護部材１３を配置する工程を備える。よって、氷形成部材１１が氷３を形成するときに、保護部材１３が飲料流通部１２を覆って保護するため、飲料流通部１２を通る飲料の凍結を回避することができる。
【００５３】
また、本実施形態の製氷方法は、氷形成部材１１の外側に氷３の外形を定める枠部材１４を配置する工程を備える。よって、氷形成部材１１の外側に枠部材１４を配置した後に氷形成部材１１が氷３を形成することにより、枠部材１４で飲料注出装置１の外形を定めることができる。すなわち、枠部材１４の内面１４ｂの形状を飲料注出装置１の表面２の形状とすることができる。従って、枠部材１４の内面１４ｂの形状を適宜変更することにより、デザイン性が一層高められた飲料注出装置１を形成することができる。
【００５４】
また、本実施形態の製氷方法は、氷３が形成された後に氷３から枠部材１４を外す工程を備える。従って、枠部材１４を外すことによって、飲料注出装置１の表面２の氷３を露出させることができる。
【００５５】
また、本実施形態の製氷方法は、枠部材１４を外すときに枠部材１４を加温する工程を備える。よって、枠部材１４が加温されることにより、枠部材１４と氷３との界面を加温することで当該界面付近の氷３を溶かすことができるので、枠部材１４を容易に外すことができる。従って、飲料注出装置１を一層容易に形成することができる。
【００５６】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係る飲料注出装置２１について図６を参照しながら説明する。以下では、第１実施形態と重複する説明を適宜省略する。図６に示されるように、飲料注出装置２１は、第１実施形態とは異なる形状の支持部材２２、氷形成部材２３、保護部材２４、飲料流通部２５及び枠部材２６を備える。
【００５７】
支持部材２２は、例えば、蓋部５ａにおいて直方体状とされており、支持部材２２の上に枠部材２６が配置される。枠部材２６は、例えば、矩形状とされている。一例として、枠部材２６は、幅広く延びる一対の第１側面２６ａと、２つの第１側面２６ａを連結する縦長の一対の第２側面２６ｂと、を有する。この横長の第１側面２６ａと縦長の第２側面２６ｂとを有する枠部材２６を用いた場合、氷３の形状を板状とすることができるので、氷３のデザイン性が向上する。
【００５８】
氷形成部材２３、保護部材２４及び飲料流通部２５は、枠部材２６の内部に配置されている。氷形成部材２３は、例えば、支持部材２２から上方に延び出すと共に、枠部材２６の長手方向の一端及び他端を往復しながら枠部材２６の上側に達し、その後、鉛直下方に延びる循環経路を形成している。
【００５９】
飲料流通部２５及び保護部材２４は、二重管構造となっている。すなわち、飲料流通部２５の外側が保護部材２４に保護された二重管構造となっている。飲料流通部２５及び保護部材２４の間には空間が形成されている。保護部材２４及び飲料流通部２５は、例えば、透明のチューブ状となっており、可撓性材料によって構成されている。
【００６０】
保護部材２４及び飲料流通部２５は、枠部材２６の長手方向の一端に設けられた流入部２６ｃから枠部材２６の内部に伸び出している。流入部２６ｃは、例えば、枠部材２６の長手方向の一端の第２側面２６ｂの下部に設けられている。流入部２６ｃから延びる保護部材２４及び飲料流通部２５は、枠部材２６の長手方向の一端及び他端を往復しながら枠部材２６の上側に達し、枠部材２６の長手方向の他端に設けられた流出部２６ｄに接続している。流出部２６ｄは、例えば、枠部材２６の長手方向の他端に位置する第２側面２６ｂの上部に設けられている。流出部２６ｄには、カラン４が取り付けられており、カラン４の操作レバー４ａが引かれることにより、飲料流通部２５を通る飲料が注出される。
【００６１】
第２実施形態に係る製氷方法について説明する。まず、筐体５の蓋部５ａに支持部材２２を取り付けて、支持部材２２の上に氷形成部材２３及び枠部材２６を設置する（枠部材を配置する工程）。このとき、センサ１７を枠部材２６の内面に配置してもよい。一方、二重管構造とした保護部材２４及び飲料流通部２５を流入部２６ｃ及び流出部２６ｄに取り付ける（保護部材を配置する工程）。そして、流出部２６ｄにカラン４を取り付ける（設置する工程）。
【００６２】
その後、枠部材２６の内部に冷却液（例えば水）を収容し、例えば冷凍サイクル装置６のスイッチをＯＮにして氷形成部材２３への冷媒の供給を開始する。これにより、氷形成部材２３の周囲から冷却液が凍り始め、数時間後には、略全ての冷却液を氷３にすることができ、飲料注出装置２１が完成する。この飲料注出装置２１では、飲料注出装置２１の表面を構成する氷３を形成する氷形成部材２３を備えるので、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００６３】
以上、本発明に係る飲料注出装置及び製氷方法の実施形態について説明したが、本発明は、前述した各実施形態に限定されるものではなく、各請求項に記載した要旨を変更しない範囲で変形し、又は他のものに適用したものであってもよい。すなわち、本発明は、特許請求の範囲に記載した要旨を変更しない範囲において種々の変形が可能であり、飲料注出装置の各部分の構成、及び製氷方法の各工程は、上記の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。
【００６４】
例えば、前述の実施形態では、筐体５の上部に配置された飲料注出装置１，２１について説明したが、筐体の構成は適宜変更可能である。支持部材７，２２の構成も適宜変更可能である。また、飲料注出装置の配置場所は、筐体５の側方等、別の場所であってもよい。また、飲料注出装置に冷媒を供給する手段は適宜変更可能である。更に、前述の実施形態では、注出部として操作レバー４ａ及び飲料注出口４ｂを備えるカラン４について説明したが、注出部の構成も適宜変更可能である。
【００６５】
また、前述の実施形態では、枠部材１４，２６の内部に氷形成部材１１，２３及び冷却液を収容し、氷形成部材１１，２３が冷却液を凍らせて氷３を形成する例について説明した。しかしながら、例えば水を直接氷形成部材に当てて氷を形成してもよく、氷の形成方法は適宜変更可能である。水を直接氷形成部材に当てて氷を形成する場合、枠部材を不要にすることができる。
【００６６】
また、前述の実施形態では、氷形成部材１１，２３の内部に冷媒を流して氷３を形成する例について説明したが、氷３を形成する方法は、氷形成部材１１，２３に冷媒を流す方法以外でも実現可能である。例えば、空冷によって冷却液を冷却させることにより氷を形成してもよい。
【００６７】
また、前述の実施形態では、飲料流通部１２，２５を保護する保護部材１３，２４を備える例について説明した。しかしながら、保護部材１３，２４を省略することも可能である。例えば、氷３を形成するときの温度調整を行うことにより、保護部材１３，２４が無くても飲料流通部１２，２５を流通する飲料の凍結を防止できる。
【００６８】
また、前述の実施形態では、枠部材１４を外すときに枠部材１４を加温する例について説明した。しかしながら、この加温を省略することも可能である。例えば、枠部材をコーン状等にして枠部材を外しやすい形状にしてもよい。また、氷を形成するときには、エアチューブで加圧して氷を一定の形とし、枠部材を外しやすくしておいてもよい。更に、枠部材を外さなくてもよい。
【００６９】
また、前述の実施形態では、螺旋状とされた氷形成部材１１について説明した。しかしながら、氷形成部材の配置態様は、螺旋状に限られず適宜変更可能である。但し、螺旋状とされた氷形成部材１１を備える場合、螺旋状の氷形成部材１１そのもののデザイン性が高い上に、図１に示されるような塔状のデザイン性に優れた飲料注出装置１を形成することができるので、更にデザイン性を向上させることできる。
【符号の説明】
【００７０】
１，２１…飲料注出装置、２…表面、３…氷、４…カラン（注出部）、４ａ…操作レバー、４ｂ…飲料注出口、５…筐体、５ａ…蓋部、５ｂ…壁部、５ｃ…開口、６…冷凍サイクル装置、７，２２…支持部材、７ａ…底板部、７ｂ…円筒部、１０…製氷装置、１１，２３…氷形成部材、１２，２５…飲料流通部、１３，２４…保護部材、１３ａ…外面、１３ｂ…内部空間、１４，２６…枠部材、１４ａ…収容空間、１４ｂ…内面、１５…照射部、１６…制御部、１７…センサ、１７Ａ，１７Ｂ…電極、１７ａ，１７ｂ…先端、２６ａ…第１側面、２６ｂ…第２側面、２６ｃ…流入部、２６ｄ…流出部、Ｌ…光。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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