(57)【要約】【課題】画像形成装置で発生した熱がサーバー装置に伝わることや、サーバー装置で発生した熱が画像形成装置に伝わることを抑制可能な情報処理機器を提供する。【解決手段】第１の外表面１０Ｄを有する画像形成装置１０と、第１の外表面に間隔を空けて対向する第２の外表面２０Ｕを有し、ネットワークと接続され、予め定められた処理を実行するサーバー装置２０と、を備えた情報処理機器１０１であって、画像形成装置のうちの第１の外表面上に位置する第１連結領域１０Ｄ２と、サーバー装置のうちの第２の外表面上に位置する第２連結領域２０Ｕ２とを連結することによって画像形成装置とサーバー装置とを一体化する連結部３０と、第１の外表面における第１連結領域以外の第１対向領域１０Ｄ１と第２の外表面における第２連結領域以外の第２対向領域２０Ｕ１との間に形成された外気が通流可能な通気空間部３２と、を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の外表面を有し、記録媒体上に画像を形成する画像形成装置と、
前記第１の外表面に間隔を空けて対向する第２の外表面を有し、ネットワークと接続され、予め定められた処理を実行するサーバー装置と、を備えた情報処理機器であって、
前記画像形成装置のうちの前記第１の外表面上に位置する第１連結領域と、前記サーバー装置のうちの前記第２の外表面上に位置する第２連結領域とを連結することによって前記画像形成装置と前記サーバー装置とを一体化する連結部と、
前記第１の外表面における前記第１連結領域以外の第１対向領域と前記第２の外表面における前記第２連結領域以外の第２対向領域との間に形成された外気が通流可能な通気空間部と、を有する、
情報処理機器。
【請求項２】
前記通気空間部は、前記第１の外表面を挟んで前記情報処理機器のうちの一方に形成された第３の外表面側から、前記情報処理機器のうちの前記一方とは反対側である他方に形成された第４の外表面側に向けて通り抜けるように延在する形状を有している、
請求項１に記載の情報処理機器。
【請求項３】
前記画像形成装置は、前記サーバー装置の上方に配置されている、
請求項１または２に記載の情報処理機器。
【請求項４】
前記連結部は、前記画像形成装置の重心位置の下方に配置されている、
請求項３に記載の情報処理機器。
【請求項５】
前記連結部は、前記画像形成装置の内部に設けられた定着部の下方に配置されている、
請求項３または４に記載の情報処理機器。
【請求項６】
前記連結部は、前記画像形成装置の内部に設けられた用紙搬送経路のうちの下方側から上方側に向かって延びる部分の下方に配置されている、
請求項３から５のいずれか１項に記載の情報処理機器。
【請求項７】
前記連結部は、前記画像形成装置の内部に設けられた２次転写部の下方に配置されている、
請求項３から６のいずれか１項に記載の情報処理機器。
【請求項８】
前記サーバー装置は、サーバー本体部と、内部に前記サーバー本体部が配置された筐体とを含み、
前記筐体のうちの前記第２対向領域を形成している部材の熱伝導率は、前記筐体のうちの前記第２対向領域とは異なる部分を形成している部材の熱伝導率よりも高い、
請求項３から７のいずれか１項に記載の情報処理機器。
【請求項９】
前記第２対向領域には、前記サーバー装置の内部と外部とを連通させる通気口が設けられている、
請求項３から８のいずれか１項に記載の情報処理機器。
【請求項１０】
前記通気空間部の内側を流れる気流を発生させるファンをさらに備える、
請求項３から９のいずれか１項に記載の情報処理機器。
【請求項１１】
前記画像形成装置は、前記第１対向領域の上側に配置された用紙積載部を有する、
請求項３から１０のいずれか１項に記載の情報処理機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに一体化されたサーバー装置および画像形成装置を備える情報処理機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においてはしばしば、用紙積載部や像担持体の近傍にヒーターが設けられる。用紙積載部に熱を付与することにより、用紙の加湿状態に起因した搬送不良が発生することを抑制できる。像担持体に熱を付与することにより、像担持体の加湿状態に起因した印刷画像不良が発生することを抑制できる。
【０００３】
画像形成装置においては、上記のようなヒーターに併せて、装置の内部にエアーダクトが設けられる場合もある。エアーダクトを通して、各機能部が冷却されたり、装置外部への排熱が行なわれたりする。たとえばトナーの凝固など、装置内の各機能部の温度上昇に起因した他機能部への影響を抑制することが可能となる（特許文献１，２参照）。
【０００４】
近年、オフィス等の執務に従事するための環境においては、コンピューターで作成したデータを記録用紙に印刷するために画像形成装置が使用され、コンピューターで作成したデータの保管、整理あるいは処理といった様々な目的でサーバー装置が一般的に使われている。
【０００５】
サーバー装置は、クライアント装置にネットワークを介して接続され、クライアント装置からの要求に応じて予め定められたコンピュータプログラムに基づいた処理を実行する。サーバー装置は、たとえば、メールサーバー、Ｗｅｂサーバー、アプリケーションサーバー、ファイルサーバー、プリントサーバーなどとして機能することができる。
【０００６】
サーバー装置は一般的に、常時電源が入っていることに加えて、発熱に起因して演算処理能力が低下したり電子部品の寿命が低下したりすることを抑制するために、ファン等を設けて定常的に熱が排気されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−１６６６５０号公報
【特許文献２】特開平１１−３３８３３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来は、画像形成装置とサーバー装置とが別々の場所に離れて設置されていたが、画像形成装置とサーバー装置とを一体化した場合、上記のような複数の機能を１台の情報処理機器で実現することが可能であり、たとえば、コストダウンや省エネルギー、省スペース化といった観点で様々な改善を企図することが可能となる。
【０００９】
ところで、画像形成装置とサーバー装置とが互いに一体化された情報処理機器においては、稼動状態によらず、画像形成装置で発生した熱がサーバー装置に伝わることや、サーバー装置で発生した熱が画像形成装置に伝わることを抑制し、これらの熱を情報処理機器の外部に効率良く排出することが求められる。
【００１０】
上記の特許文献１，２はいずれも、画像形成装置内部の温度上昇を抑制したり、画像形成装置内部の放熱性を向上させたりするといった発明に向けられているが、画像形成装置とサーバー装置とが互いに一体化されたという構成を備える情報処理機器において、温度上昇を抑制したり放熱性を向上させたりするといった思想は特許文献１，２の中には存在していない。
【００１１】
本発明は、上述のような実情に鑑みて創作されたものであって、互いに一体化されたサーバー装置および画像形成装置を備える情報処理機器において、画像形成装置で発生した熱がサーバー装置に伝わることや、サーバー装置で発生した熱が画像形成装置に伝わることを抑制し、これらの熱を情報処理機器の外部に効率良く排出することが可能な情報処理機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に基づく情報処理機器は、第１の外表面を有し、記録媒体上に画像を形成する画像形成装置と、上記第１の外表面に間隔を空けて対向する第２の外表面を有し、ネットワークと接続され、予め定められた処理を実行するサーバー装置と、を備えた情報処理機器であって、上記画像形成装置のうちの上記第１の外表面上に位置する第１連結領域と、上記サーバー装置のうちの上記第２の外表面上に位置する第２連結領域とを連結することによって上記画像形成装置と上記サーバー装置とを一体化する連結部と、上記第１の外表面における上記第１連結領域以外の第１対向領域と上記第２の外表面における上記第２連結領域以外の第２対向領域との間に形成された外気が通流可能な通気空間部と、を有する。
【００１３】
上記情報処理機器において好ましくは、上記通気空間部は、上記第１の外表面を挟んで上記情報処理機器のうちの一方に形成された第３の外表面側から、上記情報処理機器のうちの上記一方とは反対側である他方に形成された第４の外表面側に向けて通り抜けるように延在する形状を有している。
【００１４】
上記情報処理機器において好ましくは、上記画像形成装置は、上記サーバー装置の上方に配置されている。
【００１５】
上記情報処理機器において好ましくは、上記連結部は、上記画像形成装置の重心位置の下方に配置されている。
【００１６】
上記情報処理機器において好ましくは、上記連結部は、上記画像形成装置の内部に設けられた定着部の下方に配置されている。
【００１７】
上記情報処理機器において好ましくは、上記連結部は、上記画像形成装置の内部に設けられた用紙搬送経路のうちの下方側から上方側に向かって延びる部分の下方に配置されている。
【００１８】
上記情報処理機器において好ましくは、上記連結部は、上記画像形成装置の内部に設けられた２次転写部の下方に配置されている。
【００１９】
上記情報処理機器において好ましくは、上記サーバー装置は、サーバー本体部と、内部に上記サーバー本体部が配置された筐体とを含み、上記筐体のうちの上記第２対向領域を形成している部材の熱伝導率は、上記筐体のうちの上記第２対向領域とは異なる部分を形成している部材の熱伝導率よりも高い。
【００２０】
上記情報処理機器において好ましくは、上記第２対向領域には、上記サーバー装置の内部と外部とを連通させる通気口が設けられている。
【００２１】
上記情報処理機器において好ましくは、上記通気空間部の内側を流れる気流を発生させるファンをさらに備える。
【００２２】
上記情報処理機器において好ましくは、上記画像形成装置は、上記第１対向領域の上側に配置された用紙積載部を有する。
【発明の効果】
【００２３】
上記の情報処理機器によれば、画像形成装置で発生した熱がサーバー装置に伝わることや、サーバー装置で発生した熱が画像形成装置に伝わることを抑制し、これらの熱を情報処理機器の外部に効率良く排出することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施の形態１における情報処理機器１０１の外部構成を示す斜視図である。
【図２】実施の形態１における情報処理機器１０１の内部構成の正面側から見た様子を模式的に示す断面図である。
【図３】実施の形態１における情報処理機器１０１に備えられるサーバー装置２０および連結部３０を示す正面図であり、図１に示す情報処理機器１０１からカバー２１，２２を取り外した状態を、図１に示す矢印ＩＩＩの方向から見た様子を示している。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ線に沿った矢視断面図である。
【図５】実施の形態１における情報処理機器１０１に備えられるサーバー装置２０および連結部３０を示す斜視図である。
【図６】実施の形態２における情報処理機器１０２に備えられるサーバー装置２０および連結部３０の正面側から見た様子を模式的に示す断面図である。
【図７】実施の形態３における情報処理機器１０３に備えられるサーバー装置２０および連結部３０の正面側から見た様子を模式的に示す断面図である。
【図８】実施の形態４における情報処理機器１０４に備えられるサーバー装置２０および連結部３０の正面側から見た様子を模式的に示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
実施の形態について、以下、図面を参照しながら説明する。同一の部品および相当部品には同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。
【００２６】
［実施の形態１］
（情報処理機器１０１）
図１は、実施の形態１における情報処理機器１０１の外観構成を示す斜視図である。図２は、実施の形態１における情報処理機器１０１の内部構成の正面側から見た様子を模式的に示す断面図である。図１および図２に示すように、情報処理機器１０１は、画像形成装置１０、サーバー装置２０、および、画像形成装置１０とサーバー装置２０との間に設けられた連結部３０（図２）を備える。
【００２７】
（画像形成装置１０）
図１に示すように、画像形成装置１０の外形形状は、全体として略直方体状であり、画像形成装置１０は、正面１０Ｆ、背面１０Ｂ、右側面１０Ｒ、左側面１０Ｌ、上面１０Ｕ、および第１の外表面１０Ｄ（図２）を有している。第１の外表面１０Ｄは、サーバー装置２０に対向する画像形成装置１０の筐体外面であり、本実施の形態においては画像形成装置１０の底面に相当している。
【００２８】
画像形成装置１０は（図２）、その構成要素として、記録媒体（典型的には記録用紙）上に画像を形成する画像形成部４１、および用紙積載部４２，４３を備え、これらはいずれも画像形成装置１０の内部に配置されている。画像形成部４１は、感光体５１、帯電装置５２、露光装置５３、現像装置５４、トナーユニット５４Ｕ、１次転写部５５、１次転写ローラー５６、中間転写ベルト５７、支持ローラー５８，５９、２次転写ローラー６０、２次転写部６１、定着部６２、および排紙ローラー６３を含む。
【００２９】
感光体５１および１次転写部５５などは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色に対応するように４組設けられており、画像形成装置１０は、これらの機器を用いて各色に対応したトナー像を中間転写ベルト５７の表面上に形成する。各色のトナー像は、中間転写ベルト５７の表面上で重ね合わされ、その後、中間転写ベルト５７は、中間転写ベルト５７と２次転写ローラー６０との間の２次転写部６１にカラートナー像を搬送する。
【００３０】
用紙積載部４２，４３は、画像形成装置１０の下部に設けられ、複数枚の記録用紙を収容している。図２に示すように、用紙積載部４３の内部には、記録用紙の除湿を行なうためのヒーター４３Ｈが設けられていてもよい。用紙積載部４３や用紙積載部４２に熱を付与することにより、用紙の加湿状態に起因した搬送不良が発生することを抑制でき、ひいては画像品質の向上を企図することが可能となる。
【００３１】
ピックアップローラー４２Ｒ，４３Ｒおよびタイミングローラー４１Ｒは、用紙搬送経路の一部を構成しており、記録用紙は、ピックアップローラー４２Ｒ，４３Ｒおよびタイミングローラー４１Ｒを介して２次転写部６１に搬送される。中間転写ベルト５７に担持されているカラートナー像は、２次転写部６１において記録用紙の表面上に転写される。カラートナー像は、定着部６２によって記録用紙の表面上に定着される。記録用紙はその後、排紙ローラー６３によって排紙部４４に排出される。
【００３２】
図１を再び参照して、画像形成装置１０の正面１０Ｆ側には、操作パネル１６、画像形成部４１を覆うカバー１１、用紙積載部４２を覆うカバー１２、および、用紙積載部４３を覆うカバー１３が設けられている。画像形成部４１（図２）の保守点検時や、トナーユニット５４Ｕ（図２）を交換する時等には、カバー１１が開けられる。用紙を追加する場合等には、カバー１２が用紙積載部４２（給紙カセットともいう）とともに手前側に引き出されたり、カバー１３が用紙積載部４３とともに手前側に引き出されたりする。
【００３３】
画像形成装置１０の上部には、スキャナーユニット１４が設けられており、スキャナーユニット１４は、カバー１５により開閉可能に覆われている。図２に示すように、画像形成装置１０の第１の外表面１０Ｄは、第１対向領域１０Ｄ１と、画像形成装置１０のうちの第１対向領域１０Ｄ１が形成されている側に位置する第１連結領域１０Ｄ２とを含んでいる。
【００３４】
（サーバー装置２０）
図３は、サーバー装置２０および連結部３０を示す正面図であり、図１に示す情報処理機器１０１からカバー２１，２２を取り外した状態を、図１に示す矢印ＩＩＩの方向から見た様子を示している。図４は、図３におけるＩＶ−ＩＶ線に沿った矢視断面図である。図５は、サーバー装置２０（カバー２１，２２を取り外した状態）および連結部３０を示す斜視図である。
【００３５】
サーバー装置２０は、画像形成装置１０と図示しない信号線等を介して接続され、それぞれの装置のもつセンサー値や装置の作動に利用されるデータ等を必要に応じてやり取りしている。画像形成装置１０とサーバー装置２０とは別々の電源を有しており、それぞれ独立した動作が可能であり、サーバー装置２０はネットワークを介してクライアント装置からアクセスを受け付けるため常時稼働しているといった基本的特徴を有している。
【００３６】
サーバー装置２０は、それ単独で、メールサーバー、Ｗｅｂサーバー、アプリケーションサーバー、ファイルサーバー、プリントサーバーなどとして機能し、クライアント装置等からの要求に応じて、予め定められたコンピュータプログラムに基づいた処理（たとえばデータの保管、データの整理、各種の動的処理、各種の応答処理）を実行することができる。
【００３７】
サーバー装置２０の外形形状も、全体として略直方体状であり（図１，図５）、サーバー装置２０は、正面２０Ｆ、背面２０Ｂ、右側面２０Ｒ、左側面２０Ｌ、第２の外表面２０Ｕ（図２，図３参照）、および底面２０Ｄを有している。第２の外表面２０Ｕは、画像形成装置１０に対向するサーバー装置２０の筐体外面であり、本実施の形態においてはサーバー装置２０の上面に相当している。
【００３８】
図２〜図４に示すように、サーバー装置２０（図３）は、その構成要素として、筐体２０Ｃ、サーバー本体部２３（図２，図３）、ファン２４、およびカバー２１，２２（図１）を備えている。サーバー本体部２３は、マザーボード、ＣＰＵ、記録装置（ＨＤＤやＳＳＤ）、ネットワークＩＦ（ＩＦ：Interface）、ヒートシンク、および電源などから構成される。
【００３９】
筐体２０Ｃは、箱状に形成され、サーバー本体部２３およびファン２４は、筐体２０Ｃの内部に設けられる。商用電源などからの電力は、サーバー本体部２３を構成している各種の機器やファン２４に供給される。筐体２０Ｃには、通気口２０Ｈ１，２０Ｈ２（図２）が形成されており、ファン２４が生成した気流は、通気口２０Ｈ１から筐体２０Ｃの内部に取りこまれてサーバー本体部２３を構成している各種の機器を冷却した後、通気口２０Ｈ２を通してサーバー装置２０の外部に排出される（図２）。
【００４０】
カバー２１，２２は、側面視で略Ｕ字形状を有し（図１）、筐体２０Ｃの正面２０Ｅ（図３〜図５）、底面２０Ｇ（図３）および背面２０Ｈ（図４，図５）を覆うように設けられる。説明上の便宜のため、図３〜図５においては、情報処理機器１０１（サーバー装置２０）から、カバー２１，２２を取り外した状態が図示されている。
【００４１】
カバー２１，２２の正面側に位置する部分が（カバー２１，２２のうちの筐体２０Ｃの正面２０Ｅを覆っている部分が）、サーバー装置２０の正面２０Ｆ（図１）を構成しており、カバー２１，２２の背面側に位置する部分が（カバー２１，２２のうちの筐体２０Ｃの背面２０Ｈを覆っている部分が）、サーバー装置２０の背面２０Ｂ（図１）を構成しており、カバー２１，２２の底面側に位置する部分が（カバー２１，２２のうちの筐体２０Ｃの底面２０Ｇを覆っている部分が）、サーバー装置２０の底面２０Ｄ（図１）を構成している。
【００４２】
図２〜図５に示すように、サーバー装置２０（筐体２０Ｃ）の第２の外表面２０Ｕは、第２対向領域２０Ｕ１と、サーバー装置２０のうちの第２対向領域２０Ｕ１が形成されている側に位置する第２連結領域２０Ｕ２とを含んでいる。第２対向領域２０Ｕ１は、画像形成装置１０の第１対向領域１０Ｄ１に、間隔（後述する通気空間部３２）を空けて対向している。
【００４３】
図１を再び参照して、以上のように構成される画像形成装置１０およびサーバー装置２０について、正面１０Ｆ，２０Ｆは、情報処理機器１０１の正面を構成している。背面１０Ｂ，２０Ｂは、情報処理機器１０１の背面を構成している。右側面１０Ｒ，２０Ｒは、情報処理機器１０１の右側面を構成している。左側面１０Ｌ，２０Ｌは、情報処理機器１０１の左側面を構成している。上面１０Ｕは、情報処理機器１０１の上面を構成している。底面２０Ｄは、情報処理機器１０１の底面を構成している。
【００４４】
（連結部３０および通気空間部３２）
図２〜図５に示すように、連結部３０は、画像形成装置１０のうちの第１の外表面１０Ｄ上に位置する第１連結領域１０Ｄ２と、サーバー装置２０のうちの第２の外表面２０Ｕ上に位置する第２連結領域２０Ｕ２とを連結することによって画像形成装置１０とサーバー装置２０とを一体化している。
【００４５】
本実施の形態においては、画像形成装置１０が、サーバー装置２０の上方に配置されている。連結部３０は、所定の高さ（通気空間部３２に対応する高さ）を有しており、連結部３０の上面には、位置決め用のピン３５（図５）が複数設けられている。画像形成装置１０の第１連結領域１０Ｄ２には、複数のピン３５に対応する位置に、複数の差込穴（図示せず）が設けられている。差込穴にピン３５を挿通するようにして画像形成装置１０は連結部３０の上に載置され、図示しないボルトなどの締結手段によって、画像形成装置１０は連結部３０および／またはサーバー装置２０に固定される。
【００４６】
図２および図３を参照して、第１の外表面１０Ｄにおける第１連結領域１０Ｄ２以外の第１対向領域１０Ｄ１と、第２の外表面２０Ｕにおける第２連結領域２０Ｕ２以外の第２対向領域２０Ｕ１との間には、外気が通流可能な通気空間部３２が形成されている。
【００４７】
（作用および効果）
第１対向領域１０Ｄ１と第２対向領域２０Ｕ１との間に通気空間部３２を設けることによって、通気空間部３２は熱の伝達を抑制する断熱空間として機能し得るため、サーバー装置２０で発生した熱が画像形成装置１０に伝わることや、画像形成装置１０で発生した熱がサーバー装置２０に伝わることを抑制可能となる。通気空間部３２はさらに、外気が通流可能なように構成されているため、画像形成装置１０やサーバー装置２０からの熱が通気空間部３２の中に滞留することなく外部へと排出されることができるため、これらの熱を画像形成装置１０およびサーバー装置２０から情報処理機器１０１の外部に効率よく排出することが可能となる。
【００４８】
本実施の形態においては、画像形成装置１０が、サーバー装置２０の上方に配置されているため情報処理機器１０１としての優れたデザイン性および高い機能性（たとえば省スペース化）を実現可能であり、さらに、第１対向領域１０Ｄ１の上側に用紙積載部４３が配置され、用紙積載部４３の中に、記録用紙の除湿を行なうためのヒーター４３Ｈが設けられている。ヒーター４３Ｈで発生した熱のほとんどは、第１対向領域１０Ｄ１および通気空間部３２を通して情報処理機器１０１の外部へと排出されることができ、サーバー装置２０に伝わることはほとんどない。
【００４９】
本実施の形態においては、通気空間部３２は、第１の外表面１０Ｄを挟んで情報処理機器１０１のうちの一方に形成された表面側（ここでは第３の外表面としての正面（正面１０Ｆ，２０Ｆ）側）から、情報処理機器１０１のうちの一方とは反対側である他方に形成された表面側（ここでは第４の外表面としての背面（背面１０Ｂ，２０Ｂ）側）に向けて通り抜けるように（ここでは直線状に）延在する形状を有している。換言すると、図３に示すように情報処理機器１０１（通気空間部３２）を正面視した場合には、正面側から奥側の様子を通気空間部３２を通して視認することができる。当該構成は必須ではないが、情報処理機器１０１の正面側から背面側に向けて装置を横断するように設けられた通気空間部３２が採用されることにより、気流を遮るものが通気空間部３２の中に形成されないため、通気空間部３２の内側を気流はスムーズに流れることができ、高い放熱性および遮熱効果が得ることができる。またこのような形状を有する通気空間部３２は、情報処理機器１０１が壁面に近接して設置された場合であっても通気流路を確保できるという利点もある。本実施の形態においては、通気空間部３２の左側面１０Ｌ，２０Ｌ側は開放されているが、通気空間部３２はトンネル状（貫通孔）の形状を有していても構わない。
【００５０】
図４に示すように、本実施の形態においては、サーバー装置２０を構成している筐体２０Ｃの第２の外表面２０Ｕのうち、左側面２０Ｌ側に位置する約半分の領域により第２対向領域２０Ｕ１が形成されており、右側面２０Ｒ側に位置する約半分の領域により第２連結領域２０Ｕ２が形成されており、連結部３０は、画像形成装置１０の第１連結領域１０Ｄ２とサーバー装置２０の第２連結領域２０Ｕ２とを連結している。
【００５１】
好適な形態として、連結部３０の画像形成装置１０に対する安定した保持構造を実現するために、連結部３０は、画像形成装置１０の重心位置の下方に配置されていることが好ましい。図２を参照して、画像形成装置１０の重心位置は、たとえば画像形成装置１０の支持ローラー５８の近傍に設定されることが可能である。あるいは、連結部３０は、画像形成装置１０の内部に設けられた定着部６２（図２）の下方に配置されていてもよい。
【００５２】
あるいは、連結部３０は、画像形成装置１０の内部に設けられた用紙搬送経路のうちの下方側から上方側に向かって延びる部分の下方に配置されていてもよい。用紙搬送経路のうちの下方側から上方側に向かって延びる部分とは、本実施の形態においては、用紙搬送経路のうち、タイミングローラー４１Ｒ、２次転写部６１、定着部６２によって形成される部分である。上記のような構成に限られず、連結部３０は、画像形成装置１０の内部に設けられた２次転写部６１の下方に配置されていてもよい。
【００５３】
画像形成装置の重量バランスは一般的には、装置の水平方向における中心位置に対して定着部６２などの比較的重たい機器が配置される側（下方側から上方側に向けて延びる用紙搬送経路が位置している側）に偏っているところ、画像形成装置１０がサーバー装置２０の上方に配置されている場合であっても、画像形成装置１０の重量が集中する部位に合わせて連結部３０が上記のように配置されることで、少ない断面積であっても連結部３０の画像形成装置１０に対する安定した保持構造を実現することが可能となる。
【００５４】
上記の説明において、連結部３０が特定の部位の下方に配置されているという技術的意義は、当該特定の部位を重力方向の下方に投影した際に仮想的に形成される投影像が、連結部３０（画像形成装置１０とサーバー装置２０とを連結している部分）の少なくとも一部に重なるという意味である。なお、画像形成装置１０がサーバー装置２０の上方に配置されていることは必須ではなく、画像形成装置１０の側面側や背面側など、サーバー装置２０は画像形成装置１０の周囲の位置であって且つ連結部３０によって連結可能な位置であれば、任意の位置に配置することが可能である。スキャナーユニット１４が画像形成装置１０の上部に設けられない場合には画像形成装置１０の上方にサーバー装置２０を配置することも容易に可能である。
【００５５】
［実施の形態２］
図６は、実施の形態２における情報処理機器１０２に備えられるサーバー装置２０および連結部３０の正面側から見た様子を模式的に示す断面図であり、実施の形態１における図２に対応している。実施の形態１における情報処理機器１０１と実施の形態２における情報処理機器１０２とは、以下の点において相違している。
【００５６】
情報処理機器１０２においては、サーバー装置２０の第２対向領域２０Ｕ１に、サーバー装置２０の内部と外部とを連通させる通気口２０Ｈ２が設けられている。塵埃などの進入を防止するために、通気口２０Ｈ２を塞ぐフィルター（図示せず）が通気口２０Ｈ２を覆うように設けられていてもよい。通気口２０Ｈ１も、サーバー装置２０の第２の外表面２０Ｕに形成されている。当該構成によれば、通気空間部３２における放熱性や遮熱効果が向上するだけでなく、情報処理機器１０２を全体として観察した場合に通気口２０Ｈ１や通気口２０Ｈ２が観察者にとって視認しにくいため、意匠性を向上させることが可能となる。ここでは、通気口２０Ｈ２が導入口として機能し、通気口２０Ｈ１が排出口として機能しているが、通気口２０Ｈ２が排出口として機能し、通気口２０Ｈ１が導入口として機能していてもよい。
【００５７】
［実施の形態３］
図７は、実施の形態３における情報処理機器１０３に備えられるサーバー装置２０および連結部３０の正面側から見た様子を模式的に示す断面図であり、実施の形態１における図２に対応している。実施の形態１における情報処理機器１０１と実施の形態３における情報処理機器１０３とは、以下の点において相違している。
【００５８】
情報処理機器１０３においては、サーバー装置２０を構成している筐体（図５に示す筐体２０Ｃを参照）のうちの第２対向領域２０Ｕ１を形成している部材の熱伝導率が、当該筐体のうちの第２対向領域２０Ｕ１とは異なる部分を形成している部材（たとえば第２連結領域２０Ｕ２や正面２０Ｅ、背面２０Ｈなど）の熱伝導率よりも高い。当該構成は、第２対向領域２０Ｕ１を形成している部材の材質（たとえば銅やアルミ）や、第２対向領域２０Ｕ１とは異なる部分を形成している部材の材質（たとえば鉄）の選択によって実現されてもよいし、第２対向領域２０Ｕ１を形成している部材などの構造的な特徴（たとえば複数の放熱フィンを設けること）によって実現されてもよい。
【００５９】
サーバー装置２０を構成している筐体（図５に示す筐体２０Ｃを参照）のうちの第２対向領域２０Ｕ１を形成している部分の熱伝導率が向上することによって、通気空間部３２を活用しつつ、サーバー装置２０の全体としての放熱性を向上させることが可能となる。
【００６０】
［実施の形態４］
図８は、実施の形態４における情報処理機器１０４に備えられるサーバー装置２０および連結部３０の正面側から見た様子を模式的に示す断面図であり、実施の形態１における図２に対応している。実施の形態１における情報処理機器１０１と実施の形態４における情報処理機器１０４とは、以下の点において相違している。
【００６１】
情報処理機器１０３は、通気空間部３２の内側を流れる気流を発生させるファン３３をさらに備えている。ファン３３の存在によって第１対向領域１０Ｄ１や第２対向領域２０Ｕ１における放熱性や遮熱効率を向上させることが可能となる。ファン３３を通気空間部３２の内側（たとえば連結部３０に隣接する位置）に配置するという構成も、ファン３３を目立たなくするという観点で好適に採用し得る。
【００６２】
以上、実施の形態について説明したが、上記の開示内容はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【００６３】
１０  画像形成装置、１０Ｂ，２０Ｂ，２０Ｈ  背面、１０Ｄ１  第１対向領域、１０Ｄ２  第１連結領域、１０Ｄ  第１の外表面、１０Ｆ，２０Ｅ，２０Ｆ  正面、１０Ｌ，２０Ｌ  左側面、１０Ｒ，２０Ｒ  右側面、１０Ｕ  上面、１１，１２，１３，１５，２１，２２  カバー、１４  スキャナーユニット、１６  操作パネル、２０  サーバー装置、２０Ｃ  筐体、２０Ｄ，２０Ｇ  底面、２０Ｈ１，２０Ｈ２  通気口、２０Ｕ  第２の外表面、２０Ｕ１  第２対向領域、２０Ｕ２  第２連結領域、２３  サーバー本体部、２４，３３  ファン、３０  連結部、３２  通気空間部、３５  ピン、４１  画像形成部、４１Ｒ  タイミングローラー、４２，４３  用紙積載部、４２Ｒ，４３Ｒ  ピックアップローラー、４３Ｈ  ヒーター、４４  排紙部、５１  感光体、５２  帯電装置、５３  露光装置、５４  現像装置、５４Ｕ  トナーユニット、５５  １次転写部、５６  １次転写ローラー、５７  中間転写ベルト、５８，５９  支持ローラー、６０  ２次転写ローラー、６１  ２次転写部、６２  定着部、６３  排紙ローラー、１０１，１０２，１０３，１０４  情報処理機器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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