(57)【要約】    【課題】一般家庭用をターゲットとした、小型で廉価な野菜の鮮度測定装置を提供する。    【解決手段】測定対象の野菜の表面に光を到達させる孔部が形成され、その孔部を塞ぐように野菜が置かれる野菜置台と、孔部の下方に配置される有底筒状の遮光部材であって、レッド、グリーンおよびブルーの単色光を選択的に出射する発光素子を底部に有し、上端が孔部より下方に位置し、上端を経た発光素子からの光が孔部を塞ぐ野菜の表面を照射するように配置される発光素子ホルダーと、野菜の表面に照射されて乱反射し、孔部と発光素子ホルダーの上端との間から周囲へ漏れた反射光を検出する少なくとも１つの受光素子を、孔部の下方の周辺で支持する受光素子ホルダーと、受光素子ホルダーの周囲を囲んで支持する筐体と、発光素子を駆動し、受光素子で検出された反射光の強度を測定する測定回路と、測定された光強度に基づいて鮮度の指標値を算出する処理部とを備え、受光素子は、発光素子ホルダーの上端より下方に位置する野菜の鮮度測定装置。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
測定対象の野菜の表面に光を到達させる孔部が形成され、その孔部を塞ぐように前記野菜が置かれる野菜置台と、
前記孔部の下方に配置される有底筒状の遮光部材であって、レッド、グリーンおよびブルーの単色光を選択的に出射する発光素子を底部に有し、上端が前記孔部より下方に位置し、前記上端を経た前記発光素子からの光が前記孔部を塞ぐ野菜の表面を照射するように配置される発光素子ホルダーと、
前記野菜の表面に照射されて乱反射し、前記孔部と前記発光素子ホルダーの上端との間から周囲へ漏れた反射光を検出する少なくとも１つの受光素子を、前記孔部の下方の周辺で支持する受光素子ホルダーと、
前記受光素子ホルダーの周囲を囲んで支持する筐体と、
前記発光素子を駆動し、前記受光素子で検出された反射光の強度を測定する測定回路と、
測定された光強度に基づいて鮮度の指標値を算出する処理部とを備え、
前記受光素子は、前記発光素子ホルダーの上端より下方に位置する野菜の鮮度測定装置。
【請求項２】
前記発光素子が、レッド、グリーンおよびブルーの単色光を発するマルチアノード型のＬＥＤである請求項１に記載の鮮度測定装置。
【請求項３】
前記受光素子ホルダーは擂鉢状に形成され、中央で前記発光素子ホルダーの底部を支持し、周囲の上端部で野菜置台に接して前記受光素子への外乱光を遮断し、底部と上端部との間の傾斜部に前記受光素子が配置される請求項１に記載の鮮度測定装置。
【請求項４】
前記測定回路は、前記筐体内かつ前記受光素子ホルダーの下方に配置される請求項３に記載の鮮度測定装置。
【請求項５】
前記処理部は、前記発光素子からレッド、グリーンおよびブルーのいずれかの色の光を出射させた後、前記受光素子が検出する反射光の強度を測定し、その後異なる色の光を出射させた後に、その色について反射光の強度を測定し、各色の光について測定された反射光の強度に予め定められた計算式を適用して鮮度の指標値を算出する請求項１に記載の鮮度測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、野菜の鮮度測定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般消費者が購入する飲食物は、おいしさを保証する賞味期限等が定量的に決められ、その表示がなされているものが多い。しかし、生鮮食品、特に野菜については、定量的に定められた賞味期限のような一般的な指標は普及していない。
多くの人は野菜を選ぶ基準として、鮮度を重視している。新鮮な野菜は美味しいことを経験則として知っているからである。しかし、新鮮な野菜を選ぶ手法は、見た目の良さといったような官能検査によっているのが実情である。
【０００３】
官能検査に頼らず、飲食物の鮮度を測定する手法が従来から研究され、提唱されている（例えば、特許文献１）。しかし、一般に普及するまでには至っていない。
曖昧な官能検査に頼らず、一般消費者が手軽に野菜の鮮度を測定できる測定装置、測定方法が望まれている。
一方、植物一般につき、その葉内色素や光合成活性に関する研究で用いられる評価指標として種々の分光植生指標が提案されている（例えば、非特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２８３９５３号公報
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】中路達郎著  「ｇ．葉群の分光反射と分光植生指数」  低温科学 vol.67  ２００９年  p.497-506
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
発明者らは、野菜も植物の一種である以上、鮮度の指標として前述の分光植生指標が適用できるのではないかという点に着目した。種々の分光植生指標（上述の非特許文献１参照）のうちで特に、ＰＳＲＩ（Plant Senescing Reflectance Index）と呼ばれる指標に着目した。ＰＳＲＩは、カロテノイドとクロロフィルの吸収波長の違いを考慮して半経験的に開発された指標であると述べられている。主に葉緑体の反射ピーク波長である450〜550ナノメートルのスペクトル成分と、クロロフィルの反射ピーク波長である670〜750ナノメートルのスペクトル成分との比率を演算することによって、葉表面組織や葉肉細胞の影響が軽減される。
【０００７】
しかし、ＰＳＲＩや他の分光植生指標の測定手法は、広範な発光波長域を有する可視光源の照射によって得られた連続スペクトル中の特定の電子軌道に対応した波長領域成分を抽出し、その比率をさまざまな演算式を用いて演算するといったものが多い。このように白色光照射の連続スペクトルから特定のスペクトル成分を抽出する演算手法は、測定精度が高いために研究分野で利用されている。しかしながら、測定が大掛かりであることや演算データの処理量が大きいといったことなど、一般消費者向けの測定手法として好適とはいえない面がある。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は、従来の鮮度測定装置の構造および演算アルゴリズムを簡略化し、家庭用をターゲットとした野菜の鮮度測定装置および鮮度測定方法を実現することであって、非破壊で鮮度の測定を可能にすることである。
前述の簡略化に関して発明者らは、連続スペクトル中の特定波長領域におけるスペクトル比率を演算して得ていた鮮度演算の過程を、単色のＲ，Ｇ，Ｂ光を時系列で照射し測定を行うことに置き換えて装置を単純化し演算処理の負荷を低減することに着目した。また、測定対象のスペクトル成分に対応する単色光源が入手しやすい指標として前述のＰＳＲＩに着目した。
この発明は、以上のような事情を考慮してなされたものであって、一般家庭用をターゲットとした、小型で廉価な野菜の鮮度測定装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、測定対象の野菜の表面に光を到達させる孔部が形成され、その孔部を塞ぐように前記野菜が置かれる野菜置台と、前記孔部の下方に配置される有底筒状の遮光部材であって、レッド、グリーンおよびブルーの単色光を選択的に出射する発光素子を底部に有し、上端が前記孔部より下方に位置し、前記上端を経た前記発光素子からの光が前記孔部を塞ぐ野菜の表面を照射するように配置される発光素子ホルダーと、前記野菜の表面に照射されて乱反射し、前記孔部と前記発光素子ホルダーの上端との間から周囲へ漏れた反射光を検出する少なくとも１つの受光素子を、前記孔部の下方の周辺で支持する受光素子ホルダーと、前記受光素子ホルダーの周囲を囲んで支持する筐体と、前記発光素子を駆動し、前記受光素子で検出された反射光の強度を測定する測定回路と、測定された光強度に基づいて鮮度の指標値を算出する処理部とを備え、前記受光素子は、前記発光素子ホルダーの上端より下方に位置する野菜の鮮度測定装置を提供する。
【発明の効果】
【００１０】
この発明による鮮度測定装置は、レッド、グリーンおよびブルーの単色光を選択的に出射する光源としての発光素子を底部に有し上端を経た発光素子からの光が孔部を塞ぐ野菜表面を照射するように配置される発光素子ホルダーと、野菜表面で乱反射し孔部と発光素子ホルダーの上端との間から周囲へ漏れた反射光を検出する受光素子を支持する受光素子ホルダーと、受光素子で検出された反射光の強度を測定する測定回路と、測定に基づいて鮮度の指標値を算出する処理部とを備え、受光素子が発光素子ホルダー上端より下方に位置するので、単純な構成で発光素子からの直接光や外乱光を遮断し、野菜表面からの各色の反射光の強度を精度よく測定できる。従って、野菜を傷つけることのない、小型で廉価な野菜の鮮度測定装置が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】この実施形態による鮮度測定装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す測定部の外観形状の一例を示す斜視図である。
【図３】図２に示す測定部の分解斜視図である。
【図４】図２に示す測定部の垂直断面図である。
【図５】図１に示す測定回路の構成例を示す回路図である。
【図６】図５に示す測定回路の測定時の波形を示す波形図である。
【図７】図４に示す測定部に測定対象の野菜が置かれた様子を示す説明図である。
【図８】この実施形態による鮮度測定装置の測定例を示すグラフである。
【図９】この実施形態による鮮度測定装置の図８と異なる測定例を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、図面を用いてこの発明をさらに詳述する。なお、以下の説明は、すべての点で例示であって、この発明を限定するものと解されるべきではない。
（鮮度の測定原理）
本願発明は、植物葉に含まれるカロテノイドとクロロフィルの吸収波長の違いを考慮し、半経験的に開発された分光植生指標であるＰＳＲＩを野菜の鮮度の指標に適用して測定を行う。
【００１３】
クロロフィルは、天然の動植物に広く存在する色素であって、青緑、緑色を呈する色素である。クロロフィルが光合成に深く関連することは広く知られている。クロロフィルは、可視光域の光のうち主として短波長域（青色の領域）と長波長域（赤色の領域）の成分を吸収して光合成に利用する。それに比べると、中波長域（緑色の領域）の成分は光合成への寄与が少なくて反射される（反射のピーク波長は450〜550ナノメートル）。植物の葉の緑色であるのはクロロフィルが中波長域の光を反射するからである。
カロテノイドも、天然の動植物に広く存在する色素であって、黄、橙、赤色を呈する色素である（反射のピーク波長は670〜750ナノメートル）。即ち、カロテノイドは可視光域のうちの長波長域を反射する。植物では、例えばトマトの赤やニンジンの橙は、このカロテノイドによる。
【００１４】
実は、一見すると緑色に見える植物の葉にもカロテノイドが含まれている。葉が緑色に見えるのはカロテノイドよりもクロロフィルが多く含まれるためである。しかし、植物中のクロロフィルが分解されていくと光合成の活動が低下し、それと共に中波長域（緑色の成分）の反射が減少する。すると、相対的にカロテノイドの色味（黄色〜赤色）が目立ってくる。枯れてきた植物の葉が赤味を帯びるのはそのためである。
野菜の鮮度の測定にもこれが適用できる。即ち、カロテノイドとクロロフィルの両色素の比率を、葉の老化を特徴付ける鮮度の指標として用いることができる。
【００１５】
ＰＳＲＩは、以下の式で求められる。
（Ｒ６８０−Ｒ５００）／Ｒ７５０                               （１）
ここで、Ｒ６８０、Ｒ５００、Ｒ７５０は、それぞれ添え字が示すスペクトル波長（単位ナノメートル）の分光反射率である。即ち、Ｒ６８０は植物葉の赤色域の分光反射率を、Ｒ５００は緑〜青色域の分光反射率を、Ｒ７５０は赤外域の分光反射率を表す。
【００１６】
しかし、本発明では、発光素子の入手の容易さを考慮してＲ（レッド），Ｇ（グリーン），Ｂ（ブルー）の各単色光で代替する。
代替関係は、Ｒ７５０をレッドの単色光で（発光の中心波長６２５ナノメートル）、Ｒ６８０をグリーンの単色光で（発光の中心波長５２５ナノメートル）、Ｒ５００をブルーの単色光で（発光の中心波長４７０ナノメートル）それぞれ代替する。
カロテノイド、クロロフィルともに吸収・反射波長は比較的ブロード(±１００ナノメートル領域)であることから、ＰＳＲＩの定義式（１）の波長領域から本発明で用いたＲ，Ｇ，Ｂの各単色光の波長のずれを考慮しても測定可能と考えられる。
【００１７】
（鮮度測定装置の構成）
図１は、この実施形態による鮮度測定装置の概略構成を示すブロック図である。図１に示すように鮮度測定装置１０は、大別して野菜表面の分光特性を測定する測定部２０と、測定部２０を制御し測定結果としての指標値を算出する処理部３０とで構成される。
ただし、測定部２０と処理部３０が一体になった態様もこの発明に含まれる。
測定部２０は、発光素子ホルダー２１、発光素子２２、受光素子ホルダー２３、受光素子２４ｒ１〜２４ｒ４、野菜置台２５および測定回路２６を有している。
【００１８】
図２は、図１に示す測定部２０の外観形状の一例を示す斜視図である。ただし、上部の野菜置台２５を外して下方の発光素子ホルダー２１および受光素子ホルダー２３が見え易いようにした状態の斜視図である。
図３は、図２に示す測定部２０の分解斜視図である。図４は、図２に示す測定部２０の垂直断面図である。
図１〜４に示すように、発光素子ホルダー２１は、底部に発光素子２２を支持してその位置を固定する。さらに、発光素子２２からの光が直接、受光素子２４ｒ１および２４ｒ２に入射することのないように発光素子２２の周囲を囲んで受光素子２４ｒ１〜２４ｒ４との間を遮光する。
【００１９】
発光素子２２は、この実施の形態においてアノードコモン型のＬＥＤで、Ｒ，Ｇ，Ｂの単色光を選択的に出射する。
この実施形態において、発光素子ホルダー２１は、集光レンズや移動機構等の複雑な光学素子を用いておらず、単に発光素子２２の周囲を囲む筒状の部材が上方へ伸びるだけの単純な構成である。その場合、野菜置台２５の孔部２５ｈに置かれた野菜表面が照射される領域が発光色を切り替えても変化しないことが重要である。
光源を切替えても照射領域が変化しない構成を実現する一般的な手法として、移動機構を用いた光軸の位置合わせもしくは集光レンズによる光路の位置合わせが考えられる。しかし、それらの手段を採用すると装置の構成が複雑になり、単純で廉価な鮮度測定装置の実現には適さないと考えた。
【００２０】
本発明では、アノードコモン型ＬＥＤを発光素子として採用することで、単純であるが光軸の位置が実質上変化しない構造を実現している。即ち、ある時点においては発光色がＲ，Ｇ，Ｂの各色に対応するカソードのうち何れか一つだけを発光させるようにする。処理部３０は、発光させるカソードが時間と共に切換わるようにスイッチング制御を行う。これによって、発光色の切換えにつれて光軸を調整したり移動させたりする必要のない単色光照射機構が実現される。
野菜置台２５は、円板状の部材であって中央に孔部２５ｈが形成されている。図３および図４に示すように、孔部２５ｈは、上縁部から下縁部へむかうにつれて径が小さくなるように内壁が形成されている。よって、孔部２５ｈに略球状のレタスやキャベツ等の葉野菜が置かれた場合に野菜の位置が安定する。また、孔部２５ｈの内壁が垂直に形成されている場合と比べて略球状の野菜表面と内壁との接触面積が大きいので上方からの迷光が受光素子に届きにくい。
【００２１】
受光素子ホルダー２３は、野菜表面に照射され乱反射した光を検出する受光素子２４ｒ１〜２４ｒ４を支持して位置を固定する擂鉢状の部材である。また、中央の底部で発光素子ホルダー２１を支持し、４つの受光素子２４ｒ１〜２４ｒ４を擂鉢状の傾斜部に支持して位置を固定する。
この実施形態において、受光素子２４ｒ１〜２４ｒ４としてはＣｄＳ（硫化カドミウム）を使用したＣｄＳセルを用いている。ただし、これに限定されるものでなく、シリコンフォトトランジスタセル等他の種類の受光素子でもかまわない。
野菜表面に照射された光がどの方向に反射しても効率よく検出できるように、この実施形態では４つの受光素子を角度９０°の間隔で孔部２５ｈの周囲に配置している。ただし、受光素子の数はこれに限定されず、４つより多くても少なくてもよい。
【００２２】
受光素子ホルダー２３は、擂鉢状の底部の発光素子２２、受光素子２４ｒ１〜２４ｒ４の周囲を囲み、上端は野菜置台２５と嵌まり合うように接して外乱光が擂鉢の内部に入るのを防いでいる。
この実施形態で、発光素子ホルダー２１、受光素子ホルダー２３および野菜置台２５は、発光素子からの光および外光の余分な散乱を防ぐために艶消しの黒色塗装を施している。
筐体２７Ｕおよび２７Ｌは、受光素子ホルダー２３を支持し、野菜が安定して野菜置台２５に置けるようにする。また、受光素子ホルダー２３の下方と筐体２７Ｌとの間に測定回路２６を収納するスペースを有する。
以上が測定部２０の構成である。
【００２３】
処理部３０は、専用のものであってもよいが、例えば汎用のパーソナルコンピュータ、スマートフォン、タブレット等の情報処理装置を用いてもよい。
図１に示すように処理部３０は、ＣＰＵである演算処理部３１を中心として、メモリーである記憶部３２、測定回路２６とのインターフェイスを担う回路Ｉ／Ｆ３３、操作部３４および表示部３５を備える。演算処理部３１は、予め記憶部３２に格納された処理プログラムに従って測定および演算の処理を実行する。
この実施形態で回路Ｉ／Ｆ３３は、有線のインターフェイスであるが、無線通信を行ってもよい。
【００２４】
（測定回路の構成）
測定回路２６の構成例を述べる。
図５は、この実施形態に係る測定回路２６を示す回路図である。図５に示すように、測定回路２６は、ＣｄＳセルの受光による抵抗値の変化をオペアンプ(OP07)によって増幅する。出力電圧Voutの値は、この実施形態においてパーソナルコンピュータのインターフェイスを介してデジタル信号で読み取られる。
図６は、図５に示す測定回路の測定時の波形を示す波形図である。
図６の上の３つは、Ｒ，Ｇ，Ｂの各単色光の発光タイミングを示している。図６に示すように、この実施形態でＲ，Ｇ，Ｂ各色は２０秒間隔で切替えられ、Ｒ，Ｇ，Ｂが一巡したら２０秒間のブランクを開けて次の回の測定を繰り返す。
【００２５】
（鮮度測定の手順）
鮮度測定の手順は、次のとおりである。
測定対象の野菜を野菜置台２５の孔部２５ｈの上に置く。なお、孔部２５ｈと野菜との隙間を完全になくすことは難しいので、上から遮光性のカバーを被せることが好ましい。測定中は、野菜置台２５に置かれた野菜を動かさないようにする。
処理部３０の操作部３４を用いて測定開始の指示を入力する。
この実施形態において、演算処理部３１は、その指示に応答して図６に示すようにＲ，Ｇ，Ｂの各単色光を２０秒間隔で切替える。
【００２６】
この実施形態おいて、発光素子の具体例としてＯｐｔｏＳｕｐｐｌｙ社製のアノードコモン型ＬＥＤ（型名：ＯＳＴＡ７１Ａ１Ｄ−Ａ）を用いる。この発光素子は、Ｒの発光波長が６２５ナノメートル、Ｇの発光波長が５２５ナノメートル、Ｂの発光波長が４７０ナノメートルである。発光の明るさは、Ｒの３０００ミリカンデラに対して、Ｇが４２００ミリカンデラ、Ｂが２１８０ミリカンデラである（各色順方向電流２０ｍＡを流した場合）
なお、測定回路２６の出力電圧Ｖoutの読み取りは、各単色光の切替えから１５秒経過した時点で行う。ただし、これらのタイミングに限定されるものでない。
【００２７】
（鮮度の測定例）
図７〜図９に、この実施形態による鮮度測定器を用いた測定の様子と結果を示す。
図７は、測定部２０に測定対象の野菜１２としてレタスが置かれた様子を示す説明図である。
【００２８】
図８は、この実施形態による鮮度測定装置の測定例を示すグラフである。
測定は室温下・暗室条件で行った。測定１は収穫日が１日ずつ異なる５つのレタスを冷蔵庫内(来ない温度４℃)で保存したものの鮮度を測定したものである。即ち、測定の時点から４日前に収穫されたもの、３日前に収穫されたもの、２日前に収穫されたもの、１日前に収穫されたもの、および当日収穫されたものである。グラフの横軸は収穫からの経過日数である。縦軸の鮮度の値は、式（１）に示すＰＳＲＩの計算式において、スペクトル波長をこの実施形態の発光素子の波長に代替して算出した値である。測定は１つのレタスにつきそれぞれ５回繰り返した。鮮度の値は５回の測定の平均値である。
【００２９】
ここで、各計測において受光強度は発光素子の発光色を切り替えてから１５秒が経過し、十分に安定して定常状態になったものを１回の測定として取得している。定常状態の確認はオシロスコープによって出力波形を確認することで行った。
なお、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色の最適な切替え時間は、次のようにして決定した。短い方の限界は、切替え後、オシロスコープの出力波形の立ち上がりが安定して定常状態に移行する時間を目安とした。一方、長い方の限界は、ＬＥＤの発光後、発熱に起因して発光強度が減少し始める時間を目安とした。そして、両者のバランスから最適な切替え時間を決定した。
その結果、発光色の切替えから１５秒後に出力電圧値を計測し、さらに５秒経過後（切替えから２０秒後）に次の色に切替えるサイクルで測定を行った。
測定結果は1日経過後の野菜から４日経過後の野菜への推移において明確な鮮度指数の減少が確認された。
【００３０】
図９は、図８と異なる測定例を示すグラフである。
図９の測定は、当日に採取されたレタスを室温条件下で連続観測したものである。横軸は経過時間を示し、縦軸は図９と同様、鮮度である。
図８の測定と同様、発光色の切替え後１５秒経過した時点でＶoutの値を読取り、さらに５秒経過して切替えから２０秒が経過した時点で次の色に切替えた。図９にプロットされた各測定点は４５点の平均値を採用している。プロット点の間隔は１時間に等しく、測定結果には明確な鮮度の減衰が現れた。
各単色光による散乱強度はどれも時間が経過するにつれ減少していく。
【００３１】
ここで、式（１）に示すように、鮮度の値の減衰は、緑の散乱成分の大幅な減衰要素と赤の散乱成分の僅かな減衰要素によるものである。即ち、葉緑色素の減少よりもクロロフィルの減少のほうが小さいことを示している。
この結果は非特許文献１において示されているような植物体の葉内色素や光合成活性の評価指標である分光植生指標が野菜の鮮度に適用可能なことを示している。さらに、式１に示すＰＳＲＩの計算式において、スペクトル波長をこの実施形態の発光素子のＲ，Ｇ，Ｂのスペクトル波長に代替しても、野菜の鮮度が評価できることを示している。
【００３２】
以上に述べたように、
（i）この発明による鮮度測定装置は、測定対象の野菜の表面に光を到達させる孔部が形成され、その孔部を塞ぐように前記野菜が置かれる野菜置台と、前記孔部の下方に配置される有底筒状の遮光部材であって、レッド、グリーンおよびブルーの単色光を選択的に出射する発光素子を底部に有し、上端が前記孔部より下方に位置し、前記上端を経た前記発光素子からの光が前記孔部を塞ぐ野菜の表面を照射するように配置される発光素子ホルダーと、前記野菜の表面に照射されて乱反射し、前記孔部と前記発光素子ホルダーの上端との間から周囲へ漏れた反射光を検出する少なくとも１つの受光素子を、前記孔部の下方の周辺で支持する受光素子ホルダーと、前記受光素子ホルダーの周囲を囲んで支持する筐体と、前記発光素子を駆動し、前記受光素子で検出された反射光の強度を測定する測定回路と、測定された光強度に基づいて鮮度の指標値を算出する処理部とを備え、前記受光素子は、前記発光素子ホルダーの上端より下方に位置することを特徴とする。
【００３３】
さらに、この発明の好ましい態様について説明する。
（ii）前記発光素子が、レッド、グリーンおよびブルーの単色光を発するマルチアノード型のＬＥＤであってもよい。
このようにすれば、各単色光の発光素子の位置、従って野菜表面の照射位置が実質的に同一であるため、色毎の光軸調整や発光素子ホルダーの移動機構を設けなくても、高い精度の測定がかのうになる。
【００３４】
（iii）前記受光素子ホルダーは擂鉢状に形成され、中央で前記発光素子ホルダーの底部を支持し、周囲の上端部で野菜置台に接して前記受光素子への外乱光を遮断し、底部と上端部との間の傾斜部に前記受光素子が配置されてもよい。
このようにすれば、擂鉢状の受光素子ホルダーの内部に発光素子から受光素子までの光路が形成されて野菜置台とで外乱光が遮断されるので、単純な構成で発光素子からの直接光や外乱光を遮断し、野菜表面からの反射光の強度を精度よく測定できる。
【００３５】
（iv）前記測定回路は、前記筐体内かつ前記受光素子ホルダーの下方に配置されてもよい。
このようにすれば、擂鉢状の受光素子ホルダーの内部に発光素子から受光素子までの光路が形成され、筐体内でかつ受光素子ホルダー内の光路に影響しない外部に測定回路を配置することができ、小型の装置が実現できる。
【００３６】
（v）前記処理部は、前記発光素子からレッド、グリーンおよびブルーのいずれかの色の光を出射させた後、前記受光素子が検出する反射光の強度を測定し、その後異なる色の光を出射させた後に、その色について反射光の強度を測定し、各色の光について測定された反射光の強度に予め定められた計算式を適用して鮮度の指標値を算出してもよい。
このようにすれば、従来のように連続スペクトル中の特定波長領域におけるスペクトル比率を演算するといったような複雑な処理を行わずとも高い精度で鮮度の指標値を算出できる。
この発明の好ましい態様には、上述した複数の態様のうちの何れかを組み合わせたものも含まれる。
前述した実施の形態の他にも、この発明について種々の変形例があり得る。それらの変形例は、この発明の範囲に属さないと解されるべきものではない。この発明には、請求の範囲と均等の意味および前記範囲内でのすべての変形とが含まれるべきである。
【符号の説明】
【００３７】
１０：鮮度測定装置、    １２：野菜
２０：測定部、    ２１：発光素子ホルダー、    ２２：発光素子、    ２３：受光素子ホルダー、    ２４ｒ１，２４ｒ２，２４ｒ３，２４ｒ４：受光素子、    ２５：野菜置台、    ２５ｈ：孔部、    ２６：測定回路、    ２７Ｕ，２７Ｌ：筐体
３０：処理部、    ３１：演算処理部、    ３２：記憶部、    ３３：回路Ｉ／Ｆ、    ３４：操作部、    ３５：表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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