(57)【要約】【課題】本発明の課題は、ニッケル比率の高い正極材料を含む、高エネルギー密度を有するリチウムイオン電池に関し、安全性が高く、電池のサイクル寿命に優れるリチウムイオン電池を提供することである。【解決手段】組成式ＬｉＮｉｘＭｎｙＣｏｚＯ２を有する正極材料と、不織布基材に無機粒子が担持されてなるセパレータを含むリチウムイオン電池であり、該正極材料においてｘ＋ｙ＋ｚ＝１且つ、ｘ≧０．３であり、且つ該不織布基材の構成繊維としてアラミド繊維を含むことを特徴とするリチウムイオン電池。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
組成式ＬｉＮｉｘＭｎｙＣｏｚＯ２を有する正極材料と、不織布基材に無機粒子が担持されてなるセパレータを含むリチウムイオン電池であり、該正極材料においてｘ＋ｙ＋ｚ＝１且つ、ｘ≧０．３であり、且つ該不織布基材の構成繊維としてアラミド繊維を含むことを特徴とするリチウムイオン電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リチウムイオン電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、リチウムイオン電池（以下、「電池」と略記する場合がある）の用途が携帯電子機器から車載用途や定地用電源用途へと拡大するに伴い、リチウムイオン電池の高エネルギー密度化の要望が高まっている。ニッケル系の正極材料は容量密度が高く、このような高エネルギー密度化要望に適した材料ではあるが、一方で、充電状態での熱安定性が低く、安全性に劣るといった課題や、充放電に伴う電極の体積変化が大きく、セパレータの膨張・圧縮が繰り返されることでセパレータが劣化し、電池寿命が短くなるといった課題もあり、ニッケル比率の高い正極材料の、車載用途や定地用電源用途に適した大型リチウムイオン電池での実用化は進んでいないのが現状である。
【０００３】
従来、リチウムイオン電池用セパレータ（以下、「セパレータ」と略記する場合がある）としては、貫通した微細孔を有するポリオレフィン多孔フィルムが用いられてきた。ポリオレフィン多孔フィルムのセパレータは、リチウムイオン電池が異常を起こして発熱した場合に、ポリオレフィンが溶融して貫通した微細孔が閉塞し、電池の内部抵抗を高めることで、電池の温度上昇が抑制される。しかし、外熱によって温度が上昇した場合や、温度上昇により電池内部で化学反応が起きた場合には、多孔フィルムが収縮して内部短絡が起こり、発火・破裂等の重大な事象に至ることがある。また、電池の充放電に伴う発熱環境下で、電極の収縮・膨張に伴うセパレータの膨張・圧縮が繰り返されることで、一部熱可塑化したポリオレフィンの劣化が起こり、電池寿命が短くなるといった課題があった。
【０００４】
このようにな課題に対し、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の耐熱性の高い繊維を含む不織布に無機粒子を担持してなるセパレータが提案されている（例えば特許文献１〜４参照）。ＰＥＴ等の耐熱性の高い繊維では、電池の充放電に伴う発熱による繊維の一部熱可塑化が発生しにくく、膨張・圧縮が繰り返されても劣化が発生しにくいという利点がある。また、繊維の耐熱性に無機粒子の耐熱性が加わるため、耐熱性に優れ、このような不織布に無機粒子を担持してなるセパレータを使用した電池は安全性に優れるという利点がある。一方で正極材料のニッケル比率をさらに高めた場合には、電極の収縮・膨張が激しくなり、セパレータの過剰な体積変化が繰り返されることで、熱可塑化の起こりにくいＰＥＴ等の繊維であっても、繰り返しの使用のうちには繊維形状が復元しにくくなり、電極−セパレータ界面の密着性が低下することで局所的な電解液枯渇等が発生し、十分な電池のサイクル寿命が得られにくくなる場合があった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２９４４３７号公報
【特許文献２】特表２０１１−５０５６６３号公報
【特許文献３】特表２００５−５３６６５８号公報
【特許文献４】国際公開第２０１３／１７６２７６号パンフレット
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、ニッケル比率の高い正極材料を含む、高エネルギー密度を有するリチウムイオン電池に関し、安全性が高く、電池のサイクル寿命に優れるリチウムイオン電池を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは鋭意研究した結果、課題を解決できるリチウムイオン電池を発明するに至った。即ち、組成式ＬｉＮｉｘＭｎｙＣｏｚＯ２を有する正極材料と、不織布基材に無機粒子が担持されてなるセパレータを含むリチウムイオン電池であり、該正極材料においてｘ＋ｙ＋ｚ＝１且つ、ｘ≧０．３であり、且つ該不織布基材の構成繊維としてアラミド繊維を含むことを特徴とするリチウムイオン電池である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ニッケル比率の高い正極材料を含む、高エネルギー密度を有するリチウムイオン電池において、該リチウムイオン電池の安全性が高く、電池のサイクル寿命に優れるという効果が得られる。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明のリチウムイオン電池は、組成式ＬｉＮｉｘＭｎｙＣｏｚＯ２を有する正極材料と、不織布基材に無機粒子が担持されてなるセパレータを含むリチウムイオン電池であり、該正極材料においてｘ＋ｙ＋ｚ＝１且つ、ｘ≧０．３であり、且つ該不織布基材の構成繊維としてアラミド繊維を含む。
【００１０】
本発明における正極材料として組成式ＬｉＮｉｘＭｎｙＣｏｚＯ２を有する活物質を含み、該正極材料においてｘ＋ｙ＋ｚ＝１且つ、ｘ≧０．３である。電池の高エネルギー密度化のためには、好ましくはｘ≧０．５であるが、ニッケル比率が上がると、電池のサイクル寿命が低下しやすくなるため、ｘ≦０．９５であることが好ましい。なお、ｙ≧０、ｚ≧０である。
【００１１】
本発明において、リチウムイオン電池用セパレータは、不織布基材に無機粒子が担持されてなり、該不織布基材の構成繊維としてアラミド繊維を含む。
【００１２】
本発明において、不織布基材に含まれるアラミド繊維の含有量としては、不織布基材の１〜１０質量％であることが好ましく、より好ましくは３〜８質量％である。アラミド繊維の含有量を１質量％以上とすることで、耐圧縮復元性が良好となり、電池のサイクル寿命を良好としやすい。また、アラミド繊維の含有量を１０質量％以下とすることで、不織布基材の強度やポア径といった性能バランスの調整が容易となりやすい。
【００１３】
本発明において、不織布基材には、アラミド以外の繊維を含有させることができ、その構成材料としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート及びそれらの誘導体、半芳香族ポリエステル、全芳香族ポリエステルなどのポリエステル、ポリオレフィン、アクリル、ポリアセタール、ポリカーボネート、脂肪族ポリケトン、芳香族ポリケトン、脂肪族ポリアミド、半芳香族ポリアミド、ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリフェニレンスルフィド、ポリベンゾイミダゾール、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルスルホン、ポリ（パラ−フェニレンベンゾビスチアゾール）、ポリ（パラ−フェニレン−２，６−ベンゾビスオキサゾール）、ポリフッ化ビニリデン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリビニルアルコール、ポリウレタン及びポリ塩化ビニルなどの樹脂；セルロースなどが挙げられる。該不織布基材には、これらのアラミド以外の繊維の２種以上を併用していても構わない。耐熱性に優れるポリエチレンテレフタレートが特に好ましい。
【００１４】
本発明において、不織布基材としては、湿式抄造法によって製造される湿式不織布であることが好ましい。湿式抄造法は、繊維を水に分散して均一な抄造用スラリーとし、この抄造スラリーを抄紙機で漉きあげて湿式不織布を製作する。抄紙機としては、円網抄紙機、長網抄紙機、傾斜型抄紙機、傾斜短網抄紙機、これらの複合機が挙げられる。抄造用スラリーには、繊維の他に必要に応じて、分散剤、増粘剤、消泡剤などを適宜添加することができ、０．００１〜５質量％程度の固形分濃度に抄造用スラリーを調製する。この抄造用スラリーをさらに所定濃度に希釈して抄紙し、乾燥する。湿式不織布を製造する工程において、必要に応じて水流交絡処理を施しても良い。抄紙して得られた湿式不織布には、必要に応じて、カレンダー処理、熱カレンダー処理、熱処理などが施される。
【００１５】
本発明において、不織布基材の目付は、好ましくは４〜３０ｇ／ｍ２であり、より好ましくは５〜２０ｇ／ｍ２である。目付が４ｇ／ｍ２以上であることで、不織布基材としての均一性を得やすくなり、また、３０ｇ／ｍ２以下であることで、リチウムイオン電池用セパレータに適した厚みとなる。なお、目付はＪＩＳ  Ｐ  ８１２４に規定された方法に基づく坪量を意味する。
【００１６】
本発明に用いることができる無機粒子としては、カオリン、焼成カオリン、重質炭酸カルシウム、軽質炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、酸化亜鉛、アルミナ、ベーマイト、水酸化アルミニウム、水酸化マグネシウム、二酸化チタン、硫酸バリウム、硫酸亜鉛、非晶質シリカ、ケイ酸カルシウムなどが挙げられる。これらを単独で用いても、２種以上併用して用いてもよい。なかでも熱安定性の点から、アルミナ、ベーマイト又は水酸化マグネシウムが好ましく用いられる。無機粒子は１種のみを使用しても良いし、２種以上を併用しても良い。また、熱安定性の点から本発明のセパレータに含有される無機粒子は、セパレータの全固形分中の３０〜７０質量％であるのが好ましい。
【００１７】
本発明に用いる無機粒子の粒径としては０．０２〜１０．０μｍが好ましく用いられ、より好ましくは０．１〜７．５μｍである。粒径０．０２μｍ以上とすることで、無機粒子を不織布基材に担持させる際に使用する塗液の安定性が高くなりやすく、また、粒径１０．０μｍ以下とすることで平坦な塗面が得られやすくなる。なお、ここで言う平均粒子径とはレーザー回折散乱法により測定される平均粒子径（Ｄ５０）を指す。
【００１８】
本発明において、無機粒子が不織布基材に担持される際に、バインダを使用してもよい。バインダとしては、ラテックス高分子が好ましく用いられる。具体例としては、例えばスチレン／ブタジエン共重合体、アクリロニトリル／ブタジエン共重合体、アクリル酸メチル／ブタジエン共重合体、アクリロニトリル／ブタジエン／スチレン三元共重合体、ポリ酢酸ビニル、酢酸ビニル／アクリル酸エステル共重合体、エチレン／酢酸ビニル共重合体、ポリアクリル酸エステル、スチレン／アクリル酸エステル共重合体、ポリウレタン等のラテックス高分子が挙げられるが、これらに限定されるものではない。本発明においてはセパレータのハイレート特性及び無機粒子層強度の点から、無機粒子とバインダの総量に対するバインダ量は、固形分基準で２〜１５質量％とするのが好ましい。
【００１９】
本発明においては、発明の効果を損ねない範囲で、無機粒子が不織布基材に担持される際に、分散剤、濡れ剤、増粘剤等の各種添加剤を用いることができる。
【００２０】
本発明において、無機粒子が不織布基材に担持される方法に特に制限はない。例えば、エアドクターコーター、ブレードコーター、ナイフコーター、ロッドコーター、スクイズコーター、含浸コーター、グラビアコーター、キスロールコーター、ダイコーター、リバースロールコーター、トランスファーロールコーター、スプレーコーター等により、無機粒子を含む塗液を塗工し、乾燥することにより、無機粒子を不織布基材に担持させて、無機粒子層を形成することができる。
【００２１】
本発明において、無機粒子を含有する無機粒子層の塗工量（絶乾塗工量）としては、５〜３０ｇ／ｍ２が好ましく、さらに好ましくは１０〜２０ｇ／ｍ２である。塗工量が５ｇ／ｍ２以上であることで、不織布基材表面を十分に被覆しやすくなり、微小短絡を防止しやすくなる。また、塗工量が３０ｇ／ｍ２以下であることで、セパレータの厚み上昇を抑えやすくなる。
【００２２】
本発明のリチウムイオン電池用セパレータにおいて、セパレータの坪量は１０〜５０ｇ／ｍ２が好ましく、より好ましくは１７〜４０ｇ／ｍ２である。また、セパレータの厚みは１０〜５０μｍが好ましく、より好ましくは１５〜４０μｍである。セパレータの密度としては０．４〜１．２ｇ／ｃｍ３が好ましく、より好ましくは０．５〜１．０ｇ／ｃｍ３である。なお、坪量はＪＩＳ  Ｐ  ８１２４に規定された方法に基づく坪量を意味する。また、密度は坪量を厚みで除した値である。厚みはＪＩＳ  Ｂ  ７５０２に規定された外側マイクロメーターにより測定された値を意味する。
【００２３】
本発明におけるリチウムイオン電池の負極活物質としては、黒鉛やコークスなどの炭素材料、金属リチウム、アルミニウム、シリカ、スズ、ニッケル、鉛から選ばれる１種以上の金属とリチウムとの合金、ＳｉＯ、ＳｎＯ、Ｆｅ２Ｏ２、ＷＯ２、Ｎｂ２Ｏ５、Ｌｉ４／３Ｔｉ５／３Ｏ４等の金属酸化物、Ｌｉ０．４ＣｏＮなどの窒化物が挙げられる。
【００２４】
本発明のリチウムイオン電池の電解液としては、プロピレンカーボネート、エチレンカーボネート、ジメチルカーボネート、ジエチルカーボネート、ジメトキシエタン、ジメトキシメタン、これらの混合溶媒などの有機溶媒にリチウム塩を溶解させた液が挙げられる。リチウム塩としては、六フッ化リン酸リチウムや四フッ化ホウ酸リチウムが挙げられる。固体電解質としては、ポリエチレングリコールやその誘導体、ポリメタクリル酸誘導体、ポリシロキサンやその誘導体、ポリフッ化ビニリデンなどのゲル状ポリマーにリチウム塩を溶解させたものが挙げられる。
【００２５】
本発明のリチウムイオン電池の正極は正極集電体の上に正極活物質層を設けることにより作製される。負極についても同様に、負極集電体の上に負極活物質層を設けることにより作製される。集電体については、導電性を有するものであれば特に限定されないが、正極については、例えばアルミニウム（Ａｌ）などの金属や、Ａｌなどの金属を含む合金、負極については、例えばＡｌや銅（Ｃｕ）などの金属やＡｌやＣｕなどの金属を含む合金を挙げることができる。
【実施例】
【００２６】
以下に実施例を挙げて本発明を説明するが、本発明はこれら実施例により何ら限定されるものではない。なお、実施例において、％及び部は、特にことわりのない限り、すべて質量基準である。
【００２７】
不織布基材Ａの作製
繊度０．０６ｄｔｅｘ（平均繊維径２．４μｍ）、繊維長３ｍｍの配向結晶化ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）系短繊維５６部と繊度０．２ｄｔｅｘ（平均繊維径４．３μｍ）、繊維長３ｍｍの単一成分型バインダ用ＰＥＴ系短繊維４０．０部とアラミド繊維のパルプ状物（平均繊維長１．７ｍｍ、平均繊維径１０μｍ）を高圧ホモジナイザーによりフィブリル化させた１％スラリー４００部とを、パルパーにより水中に分散し、濃度１％の均一な抄造用スラリーを調製した。この抄造用スラリーを湿式抄造法で抄き上げ、１３０℃のヤンキードライヤーによって乾燥した後、誘電発熱ジャケットロール（金属製熱ロール）及び弾性ロールからなる１ニップ式熱カレンダーを使用して、熱ロール温度１００℃、線圧１００ｋＮ／ｍ、処理速度４０ｍ／分の条件で熱カレンダー処理し、坪量１０ｇ／ｍ２、厚み１５μｍの不織布基材Ａを作製した。
【００２８】
不織布基材Ｂの作製
繊度０．０６ｄｔｅｘ（平均繊維径２．４μｍ）、繊維長３ｍｍの配向結晶化ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）系短繊維を５３部、アラミド繊維のパルプ状物（平均繊維長１．７ｍｍ、平均繊維径１０μｍ）を高圧ホモジナイザーによりフィブリル化させた１％スラリーを７００部とした以外は、不織布基材Ａと同様にして不織布基材Ｂを作製した。
【００２９】
不織布基材Ｃの作製
アラミド繊維（平均繊維長１．７ｍｍ、平均繊維径１０μｍ）を高圧ホモジナイザーによりフィブリル化させた１％スラリー４００部の代わりに、繊度０．５ｄｔｅｘ（平均繊維径２０μｍ）、繊維長３ｍｍのポリプロピレン系短繊維４部とした以外は、不織布基材Ａと同様にして不織布基材Ｃを作製した。
【００３０】
塗液の作製
無機粒子として、平均粒子径２．０μｍの水酸化マグネシウム１００部を、その１質量％水溶液の２５℃における粘度が２００ｍＰａ・ｓのカルボキシメチルセルロースナトリウム塩０．３％水溶液１２０部に分散し、よく攪拌して水酸化マグネシウム分散液を作製した。次いで、その１質量％水溶液の２５℃における粘度が７０００ｍＰａ・ｓのカルボキシメチルセルロースナトリウム塩０．５％水溶液３００部を混合、攪拌し、さらに、バインダとして４５％スチレン／ブタジエン共重合体のラテックス高分子１５部を混合、攪拌して、塗液を作製した。
【００３１】
セパレータＡの作製
不織布基材Ａの片面上に、塗液を絶乾塗工量が１０ｇ／ｍ２となるように塗工、乾燥してセパレータＡを作製した。
【００３２】
セパレータＢの作製
不織布基材Ｂの片面上に、塗液を絶乾塗工量が１０ｇ／ｍ２となるように塗工、乾燥してセパレータＢを作製した。
【００３３】
セパレータＣの作製
不織布基材Ｃの片面上に、塗液を絶乾塗工量が１０ｇ／ｍ２となるように塗工、乾燥してセパレータＣを作製した。
【００３４】
正極Ａの作製
正極活物質として、ＬｉＮｉ１／３Ｍｎ１／３Ｃｏ１／３Ｏ２粉末１００部、導電材としてアセチレンブラック３部、グラファイト３部及びポリフッ化ビニリデン４部を混合し、これをＮメチル−２−ピロリドンに分散させたスラリーを調製した。このスラリーを厚さ１５μｍのアルミニウム箔からなる集電体の両面に塗布して圧延した後、１５０℃で２時間真空乾燥して、厚さ１００μｍのリチウムイオン電池用正極Ａを作製した。
【００３５】
正極Ｂの作製
正極活物質として、ＬｉＮｉ０．５Ｍｎ０．３Ｃｏ０．２Ｏ２粉末１００部、導電材としてアセチレンブラック３部、グラファイト３部及びポリフッ化ビニリデン４部を混合し、これをＮメチル−２−ピロリドンに分散させたスラリーを調製した。このスラリーを厚さ１５μｍのアルミニウム箔からなる集電体の両面に塗布して圧延した後、１５０℃で２時間真空乾燥して、厚さ１００μｍのリチウムイオン電池用正極Ｂを作製した。
【００３６】
正極Ｃの作製
正極活物質として、ＬｉＮｉ０．６Ｍｎ０．２Ｃｏ０．２Ｏ２粉末１００部、導電材としてアセチレンブラック３部、グラファイト３部及びポリフッ化ビニリデン４部を混合し、これをＮメチル−２−ピロリドンに分散させたスラリーを調製した。このスラリーを厚さ１５μｍのアルミニウム箔からなる集電体の両面に塗布して圧延した後、１５０℃で２時間真空乾燥して、厚さ１００μｍのリチウムイオン電池用正極Ｃを作製した。
【００３７】
正極Ｄの作製
正極活物質として、ＬｉＮｉ０．８Ｍｎ０．１Ｃｏ０．１Ｏ２粉末１００部、導電材としてアセチレンブラック３部、グラファイト３部及びポリフッ化ビニリデン４部を混合し、これをＮメチル−２−ピロリドンに分散させたスラリーを調製した。このスラリーを厚さ１５μｍのアルミニウム箔からなる集電体の両面に塗布して圧延した後、１５０℃で２時間真空乾燥して、厚さ１００μｍのリチウムイオン電池用正極Ｄを作製した。
【００３８】
負極の作製
負極活物質として、黒鉛粉末１００部を１％カルボキシメチルセルロースナトリウム塩水溶液１００部に分散した後、４５％スチレン／ブタジエン共重合体のラテックス高分子６部を混合し、これを厚さ８μｍの銅箔からなる集電体の両面に塗布して圧延した後、１５０℃で２時間真空乾燥して、厚さ１００μｍのリチウムイオン電池用負極を作製した。
【００３９】
実施例１
作製したセパレータＡ、正極Ａ、負極、また、電解液としてはリチウムヘキサフルオロフォスフェートのエチレンカーボネートとジエチルカーボネートとジメチルカーボネートの１／１／１（容量比）混合溶媒溶液（１ｍｏｌ／Ｌ）を用い、セパレータＡの塗工側の面が負極側となるように積層し、設計容量が１００ｍＡｈのラミネート型リチウムイオン電池Ａを作製した。
【００４０】
実施例２
正極として、正極Ｂを用いた以外は、実施例１と同様にしてリチウムイオン電池Ｂを作製した。
【００４１】
実施例３
正極として、正極Ｃを用いた以外は、実施例１と同様にしてリチウムイオン電池Ｃを作製した。
【００４２】
実施例４
正極として、正極Ｄを用いた以外は、実施例１と同様にしてリチウムイオン電池Ｄを作製した。
【００４３】
実施例５
セパレータとして、セパレータＢ、正極として、正極Ｄを用いた以外は、実施例１と同様にしてリチウムイオン電池Ｅを作製した。
【００４４】
比較例１
セパレータとして、セパレータＣを用いた以外は、実施例１と同様にしてリチウムイオン電池Ｆを作製した。
【００４５】
＜評価＞
【００４６】
［セパレータの耐熱性］
作製した各セパレータから５０ｍｍ×５０ｍｍのシートサンプルを切り出し、シートサンプルのＣＤ（クロスディレクション、横方向）辺をクリップで固定して耐熱ガラス板に挟んで、１５０℃及び１８０℃の恒温槽中に１時間ずつ保持した後に取り出してサンプルの幅を測定し、加熱前後での収縮率を算出した。評価は以下に従った。
【００４７】
◎：収縮率が２％未満でほとんど収縮は見られない。
○：収縮率が２〜５％で実用上問題ないレベルである。
△：収縮率が５〜８％で局所過熱による収縮がやや懸念される。
×：収縮率が８％超で局所過熱時収縮が懸念される。
【００４８】
［サイクル寿命］
作製した各リチウムイオン電池について、５５℃条件下で、１００ｍＡ定電流充電→４．２Ｖ定電圧充電→充電電流１０ｍＡになったら１００ｍＡで定電流放電→２．８Ｖになったら次のサイクルのシーケンスにて、５００サイクルの充放電を行い、［１−（５００サイクル目の放電容量／４サイクル目の放電容量）］×１００（％）として容量低下率を求めた。評価は以下に従った。
【００４９】
◎：容量低下率が１０％未満。
○：容量低下率が１０〜１５％で実用上問題ないレベルである。
△：容量低下率が１５〜２５％で長期使用時の容量低下が懸念される。
×：容量低下率が２５％超で比較的短期での容量低下が懸念される。
【００５０】
【表１】
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【００５１】
表１から明らかなように、実施例１〜５のリチウムイオン電池は、ニッケル比率の高い正極材料を含んでいるが、不織布基材に無機粒子が担持されてなるセパレータにおける不織布基材が構成繊維としてアラミド繊維を含んでいるので、セパレータの耐熱性に優れ、また電池のサイクル寿命に優れる。