(57)【要約】【課題】外部からの荷重に対し、変形を許容しつつ、変形後に元の形状に復元できるようにすることで、容器形状の不定形な永久変形を抑止する。【解決手段】上縁側が、縦断面が容器内方に凸の円弧状とされた上縁側第一湾曲部４１ａと、縦断面が容器外方に凸の円弧状とされた上縁側第二湾曲部４１ｂとを経て隆起するとともに、下縁側が、縦断面が容器内方に凸の円弧状とされた下縁側第一湾曲部４２ａと、縦断面が容器外方に凸の円弧状とされた下縁側第二湾曲部４２ｂとを経て隆起する環状隆起部４０を、胴部４の周方向に沿って延在させる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口部、肩部、胴部、及び底部を備える合成樹脂製容器であって、
前記胴部が、周方向に沿って延在する環状隆起部を有し、
前記環状隆起部の上縁側が、縦断面が容器内方に凸の円弧状とされた上縁側第一湾曲部と、縦断面が容器外方に凸の円弧状とされた上縁側第二湾曲部とを経て隆起するとともに、
前記環状隆起部の下縁側が、縦断面が容器内方に凸の円弧状とされた下縁側第一湾曲部と、縦断面が容器外方に凸の円弧状とされた下縁側第二湾曲部とを経て隆起することを特徴とする合成樹脂製容器。
【請求項２】
前記上縁側第一湾曲部、及び前記下縁側第一湾曲部の縦断面が、曲率半径３〜９０ｍｍの円弧状に形成された請求項１に記載の合成樹脂製容器。
【請求項３】
前記上縁側第二湾曲部、及び前記下縁側第二湾曲部の縦断面が、曲率半径３〜９０ｍｍの円弧状に形成された請求項１又は２に記載の合成樹脂製容器。
【請求項４】
前記環状隆起部の上縁側の隆起高さＨ１が、前記上縁側第二湾曲部の隆起終端γ１における容器胴径Ｄ１の０．５〜５％である請求項１〜３のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【請求項５】
前記環状隆起部の下縁側の隆起高さＨ２が、前記下縁側第二湾曲部の隆起終端γ２における容器胴径Ｄ２の０．５〜５％である請求項１〜４のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【請求項６】
前記環状隆起部の上縁側の隆起長さＬ１、及び前記環状隆起部の下縁側の隆起長さＬ２が、３〜１８ｍｍである請求項１〜５のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【請求項７】
前記環状隆起部が、縦断面が直線状とされた頂面部を含む請求項１〜６のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【請求項８】
前記頂面部に、環状溝が形成されている請求項７に記載の合成樹脂製容器。
【請求項９】
前記環状隆起部の下縁側に、前記下縁側第一湾曲部と前記下縁側第二湾曲部との連接部を越えて、一端が前記下側第二湾曲部内に突出する複数の縦リブが、前記環状隆起部の延在方向に沿って列設されている請求項１〜８のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【請求項１０】
前記環状隆起部の上縁側に、前記上縁側第一湾曲部と前記上縁側第二湾曲部との連接部を越えて、一端が前記上側第二湾曲部内に突出する複数の縦リブが、前記環状隆起部の延在方向に沿って列設されている請求項１〜９のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【請求項１１】
前記環状隆起部の延在方向に沿って横リブが並設されている請求項１〜１０のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【請求項１２】
前記胴部の縦断面形状が、少なくとも前記環状隆起部に連接する部位において、容器内方に凸の円弧状とされている請求項１〜１１のいずれか一項に記載の合成樹脂製容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器形状の不定形な永久変形を抑止することができる合成樹脂製容器に関し、特に、容器胴部における不定形な永久変形を抑止することができる合成樹脂製容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ポリエチレンテレフタレートなどの熱可塑性樹脂を用いて、射出成形や圧縮成形などによって有底筒状のプリフォームを作製し、このプリフォームを二軸延伸ブロー成形によってボトル状に成形してなる合成樹脂製容器が、各種飲料品、各種調味料等を内容液とする容器として広い分野で利用されている。
【０００３】
この種の合成樹脂製容器にあっては、従前より、その軽量化や、使用樹脂量の削減による低コスト化のために、可能な限り容器を薄肉に成形する試みがなされている。近年にあっては、このような薄肉化の要求が益々厳しくなってきており、薄肉化が進むほど耐荷重強度が低下し、外部から加わる荷重によって陥没するなどして、容器形状が不定形状に変形することによる外観不良が生じ易い。
【０００４】
このような状況下において、例えば、特許文献１には、容器肩部と容器胴部の境界に、容器胴部を周回し、その表面より突出する環状凸部を設け、この環状凸部の両側にそれに沿う環状の細溝をそれぞれ配設することで、強度の改善を図ったボトル型容器が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１０４３４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１では、単に容器の強度を高めて、容器が変形しないようにしているに過ぎない。このため、さらなる薄肉化の要求には十分に応えることができず、また、想定した以上の荷重が加わったときには、容器形状の不定形な永久変形が避けられない。
【０００７】
そこで、本発明者らは、外部から加わる荷重による変形を許容し、変形した容器が元の形状に復元できるようにすることで、容器形状の不定形な永久変形を避けるべく鋭意検討を重ねた結果、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明は、外部からの荷重に対し、変形を許容しつつ、変形後に元の形状に復元できるようにすることで、容器形状の不定形な永久変形を抑止することができる合成樹脂製容器の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る合成樹脂製容器は、口部、肩部、胴部、及び底部を備える合成樹脂製容器であって、前記胴部が、周方向に沿って延在する環状隆起部を有し、前記環状隆起部の上縁側が、縦断面が容器内方に凸の円弧状とされた上縁側第一湾曲部と、縦断面が容器外方に凸の円弧状とされた上縁側第二湾曲部とを経て隆起するとともに、前記環状隆起部の下縁側が、縦断面が容器内方に凸の円弧状とされた下縁側第一湾曲部と、縦断面が容器外方に凸の円弧状とされた下縁側第二湾曲部とを経て隆起する構成としてある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、外部からの荷重に対し、変形を許容しつつ、変形後に元の形状に復元することで、特に、容器胴部における不定形な永久変形を抑止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施形態に係る合成樹脂製容器の概略を示す平面図及び正面図である。
【図２】図１（ｂ）の要部縦断面を示す説明図である。
【図３】本発明の実施形態に係る合成樹脂製容器の変形例の概略を示す正面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る合成樹脂製容器の他の変形例の概略を示す正面図である。
【図５】本発明の実施形態に係る合成樹脂製容器の他の変形例の概略を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
図１（ａ）は、本実施形態に係る合成樹脂製容器の概略を示す平面図であり、図１（ｂ）は、同正面図である。また、図２は、図１（ｂ）に鎖線で囲む部分の縦断面を示す説明図であり、図２では、当該縦断面の肉厚を省略している。
【００１３】
本発明に係る容器１は、口部２、肩部３、胴部４、及び底部５を備えており、本発明の実施形態として図示する容器１は、胴部４が円筒状に形成された、一般に、丸形ボトルと称される容器形状を有している。
【００１４】
ここで、本発明にあっては、口部２を上にして容器１を水平面に正立させたときに、水平面に直交する方向を高さ方向というものとし、この状態で容器１の上下左右及び縦横の方向を規定する。
【００１５】
容器１は、熱可塑性樹脂を使用して射出成形や圧縮成形などにより有底筒状のプリフォームを成形し、このプリフォームを二軸延伸ブロー成形などにより所定の容器形状に成形することによって製造される。
【００１６】
容器１を製造するにあたり、使用する熱可塑性樹脂としては、ブロー成形が可能な任意の樹脂を使用することができる。具体的には、ポリエチレンテレフタレート，ポリブチレンテレフタレート，ポリエチレンナフタレート，非晶ポリアリレート，ポリ乳酸又はこれらの共重合体などの熱可塑性ポリエステル，これらの樹脂あるいは他の樹脂とブレンドされたものなどが好適である。特に、ポリエチレンテレフタレートなどのエチレンテレフタレート系熱可塑性ポリエステルが、好適に使用される。また、ポリカーボネート，アクリロニトリル樹脂，ポリプロピレン，プロピレン−エチレン共重合体，ポリエチレンなども使用することができる。
【００１７】
口部２は、内容液の注入出口となる円筒状の部位である。かかる口部２の開口端側の側面には、図示しない蓋体を取り付けるためのねじ山２１が設けられており、その下方には、周方向に沿って環状に張り出すネックリング２２が設けられている。そして、ネックリング２２の直下からほぼ同一径で筒状に垂下する部分を含めて、口部２というものとする。
【００１８】
肩部３は、口部２の下端に連接し、胴部４に向かって拡径して口部２と胴部４との間をつなぐ部位であり、図示する例において、肩部３は、概ね円錐台状に形成されている。
【００１９】
また、胴部４は、容器１の高さ方向の大半を占める部位であり、上端が肩部３に連接し、下端が底部５に連接している。そして、胴部４は、上端寄りの位置に、周方向に沿って延在する環状隆起部４０を有している。
【００２０】
環状隆起部４０は、胴部４の周面が環状に隆起してなり、その上縁側が、縦断面が容器内方に凸の円弧状とされた上縁側第一湾曲部４１ａと、縦断面が容器外方に凸の円弧状とされた上縁側第二湾曲部４１ｂとを経て隆起している。一方、環状隆起部４０の下縁側は、縦断面が容器内方に凸の円弧状とされた下縁側第一湾曲部４２ａと、縦断面が容器外方に凸の円弧状とされた下縁側第二湾曲部４２ｂとを経て隆起している。
【００２１】
なお、図２にあっては、上縁側第一湾曲部４１ａの隆起始端を点α１で、上縁側第一湾曲部４１ａと上縁側第二湾曲部４１ｂとの連接部を点β１で、上縁側第二湾曲部４１ｂの隆起終端を点γ１で、下縁側第一湾曲部４２ａの隆起始端をα１で、下縁側第一湾曲部４２ａと下縁側第二湾曲部４２ｂとの連接部を点β２で、下縁側第二湾曲部４２ｂの隆起終端を点γ２で、それぞれ示している。
【００２２】
本実施形態によれば、このような環状隆起部４０に荷重が加わると、荷重が加わった部位が容器内方に押し込まれるように変形するが、その際、環状隆起部４０の上縁側と下縁側とが、これらに連接している周囲の部位を伴って撓むように変形して荷重が分散される。これにより、環状隆起部４０が潰れたりするのを抑制することができるとともに、変形した部位は、荷重が解消されると元の形状に戻ろうとする復元力を発揮する。
【００２３】
その結果として、例えば、内容液が充填された容器１を箱詰めしてトラックなどの荷台に積んで輸送する際に、その振動によって、箱の中で隣接する容器１が互い押し合ったり、ぶつかり合ったりすることで、容器１には、横方向からの荷重が加わるが、このような外部からの荷重に対し、その変形を許容しつつ、変形後に元の形状に復元することで、胴部４の不定形な永久変形を抑止することができる。
【００２４】
このような効果がより良好に奏されるようにする上で、荷重が加わった部位が無理なく変形して、元の形状に良好に復元できるようにするのが好ましい。
【００２５】
このためには、胴部４の周面から隆起する始端側となる上縁側第一湾曲部４１ａと下縁側第一湾曲部４２ａは、その縦断面が、曲率半径３〜９０ｍｍの円弧状に形成されるのが好ましい。そして、上縁側第二湾曲部４１ｂと下縁側第二湾曲部４２ｂは、その縦断面が、曲率半径３〜９０ｍｍの円弧状に形成されて、それぞれ上縁側第一湾曲部４１ａと下縁側第一湾曲部４２ａとに滑らかに連接しているのが好ましい。
【００２６】
さらに、環状隆起部４０の上縁側において、その隆起高さ（高さ方向に直交する方向に沿った上縁側第一湾曲部４１ａの隆起始端α１と上縁側第二湾曲部４１ｂの隆起終端γ１との離間距離）Ｈ１は、上縁側第二湾曲部４１ｂの隆起終端γ１における容器胴径（直径）Ｄ１の０．５〜５％であるのが好ましい。隆起長さ（高さ方向に沿った上縁側第一湾曲部４１ａの隆起始端α１と上縁側第二湾曲部４１ｂの隆起終端γ１との離間距離）Ｌ１は、３〜１８ｍｍであるのが好ましく、３〜８ｍｍであるのがより好ましい。
【００２７】
一方、環状隆起部４０の下縁側において、その隆起高さ（高さ方向に直交する方向に沿った下縁側第一湾曲部４２ａの隆起始端α２と下縁側第二湾曲部４２ｂの隆起終端γ２との離間距離）Ｈ２は、下縁側第二湾曲部４２ｂの隆起終端γ２における容器胴径（直径）Ｄ２の０．５〜５％であるのが好ましい。隆起長さ（高さ方向に沿った下縁側第一湾曲部４２ａの隆起始端α２と下縁側第二湾曲部４２ｂの隆起終端γ２との離間距離））Ｌ２は、３〜１８ｍｍであるのが好ましく、５〜１８ｍｍであるのがより好ましい。
【００２８】
また、環状隆起部４０に連接している周囲の部位が、環状隆起部４０とともに無理なく変形するように、胴部４の縦断面形状は、少なくとも環状隆起部４０に連接する部位４ａ，４ｂにおいて（図２参照）、容器内方に凸の円弧状とされているのが好ましい。この場合、当該部位４ａ，４ｂは、その縦断面が、それぞれに連接する上縁側第一湾曲部４１ａと下縁側第一湾曲部４２ａの縦断面よりも大きな曲率半径の円弧状に形成されて、上縁側第一湾曲部４１ａと下縁側第一湾曲部４２ａとに滑らかに連接しているのが好ましい。
なお、環状隆起部４０に連接している周囲の部位の変形が妨げられるようなことがなければ、部位４ａ，４ｂの縦断面は直線状であってもよい。
【００２９】
また、外部からの荷重を環状隆起部４０で受け易くなるように、環状隆起部４０が設けられた部位の直径が、容器１の最大外径ＤＭＡＸと等しく又は近似するように環状隆起部４０を形成するのが好ましい。環状隆起部４０を設ける位置は特に限定されないが、例えば、容器１に内容液が充填されたときに、その重心は高さ方向中央よりも上側にあるため、箱詰めされた容器１は、輸送の際の振動によって上側の部分が大きく振れることによって、互い押し合ったり、ぶつかり合ったりすることを考慮すると、胴部４の上端寄りの位置に環状隆起部４０を設けるのが好ましい。
【００３０】
したがって、本実施形態では、胴部４の上端寄りの位置に環状隆起部４０を設けるとともに、胴部４の下端寄りの位置に第二の環状隆起部５０を設けており、かかる第二の環状隆起部５０にあっても、胴部４の上端寄りに位置に設けた環状隆起部４０について規定する前述の要件を全て満たしているのが好ましいが、その必要は必ずしもない。
【００３１】
また、本実施形態では、環状隆起部４０が、縦断面が直線状（好ましくは、容器１の中心軸に平行な直線状）とされた頂面部４３を含んでおり、環状隆起部４０に加わる荷重を面で受けるようにしている。これにより、外部からの荷重の局所的な集中を避けて、環状隆起部４０が潰れたりするのをより有効に抑制できるようにしているが、頂面部４３は、必要に応じて省略してもよい（図３参照）。
【００３２】
環状隆起部４０が、縦断面が直線状とされた頂面部４３を含む場合、かかる頂面部４３には、環状隆起部４０の隆起高さＨ１，Ｈ２のいずれかを越えない深さで、環状溝４３ａを形成することができる（図２参照）。このような環状溝４３ａを形成することで、頂面部４３の耐荷重強度を高めることができるが、環状溝４３ａは複数形成してもよく、必要に応じて省略してもよい（図４参照）。
【００３３】
また、本実施形態では、環状隆起部４０の下縁側に、下縁側第一湾曲部４２ａと下縁側第二湾曲部４２ｂとの連接部を越えて、一端が下縁側第二湾曲部４２ｂ内に突出する複数の縦リブ４４が、環状隆起部４０の延在方向に沿って列設されている。このような縦リブ４４を環状隆起部４０の延在方向に沿って列設することで、環状隆起部４０に加わる荷重によって変形した部位の復元力を向上させることができる。
【００３４】
環状隆起部４０の延在方向に沿って縦リブ４４を列設するにあたり、縦リブ４４は、例えば、深さ０．３〜０．８ｍｍ、長さ８〜１１ｍｍの凹溝状に形成することができ、図示する例では、２４個の縦リブ４４を列設しているが、これに限定されない。特に図示しないが、縦リブ４４を環状隆起部４０の下縁側に列設するのに代えて、又は環状隆起部４０の下縁側に列設された縦リブ４４とともに、環状隆起部４０の上縁側に、上縁側第一湾曲部４１ａと上縁側第二湾曲部４１ｂとの連接部を越えて、一端が上側第二湾曲部４１ｂ内に突出する複数の縦リブを、環状隆起部４０の延在方向に沿って列設してもよい。
なお、環状隆起部４０に加わる荷重によって変形した部位が、十分な復元力を発揮して元の形状に戻ることができれば、縦リブ４４は必要に応じて省略してもよい（図３、図４、及び図５参照）。
【００３５】
また、環状隆起部４０の延在方向に沿って縦リブ４４を列設することで、環状隆起部４０に連接している周囲の部位の過度な変形を抑制することもできる。縦リブ４４の他端の位置は、このような観点から適宜設定することができる。図１に示す例では、縦リブ４４は、その他端が、下縁側第一湾曲部４２ａの隆起始端α２を越えて突出するように列設されているが、必要に応じて、他端側が下縁側第一湾曲部４２ａ内におさまるように、縦リブ４４を列設してもよい。環状隆起部４０の上縁側に縦リブを列設する場合も同様である。
【００３６】
環状隆起部４０に連接している周囲の部位の過度な変形を抑制するには、図５に示す変形例のように、環状隆起部４０の延在方向に沿って横リブ４５を並設するのも有効である。縦リブ４４を省略した場合には、このような横リブ４５を設けることで、環状隆起部４０に連接している周囲の部位の過度な変形を抑制することができる。
【００３７】
横リブ４５を設ける位置や、その形状は、環状隆起部４０に連接している周囲の部位の過度な変形を抑制するという観点から適宜設定するが、例えば、環状隆起部４０が胴部４の周面から隆起する始端に重ねて、又は近接させて、縦断面が曲率半径０．４〜２ｍｍの円弧状の環状溝として横リブ４５を設けるのが好ましく、このときの横リブ４５の溝深さは０．３〜１．５ｍｍとすることができる。
なお、図５に示す変形例では、下縁側第一湾曲部４２ａの隆起始端ｄに重ねて横リブ４５を設けている。
【００３８】
以上、本発明について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、前述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることはいうまでもない。
【００３９】
例えば、前述した実施形態では、丸形ボトルと称される容器形状を有する容器１を図示して説明しているが、図示する例は、本発明の好ましい実施形態を示しているに過ぎず、本発明が適用される容器形状は、図示するものには限定されない。
本発明は、口部２、肩部３、胴部４、及び底部５を備える合成樹脂製容器において、前述したような環状隆起部４０を胴部４が有していれば、それ以外の部位の具体的な形態については、必要に応じて適宜変更することができる。
【符号の説明】
【００４０】
１          容器
２          口部
３          肩部
４          胴部
４０          環状隆起部
４１ａ          上縁側第一湾曲部
４１ｂ          上縁側第二湾曲部
４２ａ          下縁側第一湾曲部
４２ｂ          下縁側第二湾曲部
４３          頂面部
４３ａ          環状溝
４４          縦リブ
４５          横リブ
５          底部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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