(57)【要約】      （修正有）【課題】プレーヤのゲーミング活動と購買活動とをプレーヤのロイヤリティプロフィールに関連付ける取引ファシリテーションシステムを提供する。【解決手段】ゲーミング環境内に維持されたゲーミング口座の実質的にリアルタイムでの入金および引落に影響を与えるように構成され、ストアドバリュー口座の実時間での入金および引落に影響を与えるために、ストアドバリュー口座の発行金融機関と専用の制限された通信リンクにより通信する。【選択図】図１
2018113058.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取引ファシリテータにより、ゲーミング環境と提携するゲーミングコンピューティングシステムからプレーヤ識別子を受信するステップであって、前記プレーヤ識別子は、口座残高を有するゲーミング口座に関連付けられ、前記取引ファシリテータは、プロセッサとメモリユニットとを含む、ステップと、
前記プレーヤ識別子に少なくとも部分的に基づいて、取引ファシリテータコンピューティングシステムにより、ストアドバリュー口座を特定するステップであって、前記ストアドバリュー口座は、プレーヤに発行されたストアドバリュー支払手段に関連付けられ、前記ストアドバリュー口座の口座残高は、イシュアプロセッサコンピューティングシステムにより維持される、ステップと、
前記ストアドバリュー口座の前記口座残高を減少させ、前記ゲーミング口座の前記口座残高を増加させるために、前記取引ファシリテータにより、前記イシュアプロセッサコンピューティングシステムおよび前記ゲーミングコンピューティングシステムと通信するステップと、
を含む、ゲーミングのためのコンピュータベースの方法。
【請求項２】
前記ストアドバリュー口座から前記ゲーミング口座へ第一資金額を振替することを求める前記ゲーミングコンピューティングシステムからのリクエストを、前記取引ファシリテータにより受信するステップと、
前記ストアドバリュー口座の前記口座残高を減少させるために、前記取引ファシリテータにより、前記イシュアプロセッサコンピューティングシステムとの取引を開始するステップと、
前記リクエストの承認により、前記ゲーミングコンピューティングシステムに応答するステップと、
をさらに含む、請求項１記載のコンピュータベースの方法。
【請求項３】
前記ゲーミング口座は、第一ゲーミング口座であり、前記方法は、
前記第一ゲーミング口座の残高を増加させるステップの後に、前記第一ゲーミング口座から第二ゲーミング口座へある資金額を振替することを求めるカジノコンピューティングシステムからのリクエストを、前記取引ファシリテータにより受信するステップと、
前記ストアドバリュー口座の前記残高を増加させ、前記第一ゲーミング口座の前記残高を減少させるために、前記取引ファシリテータにより、前記イシュアプロセッサコンピューティングシステムおよび前記ゲーミングコンピューティングシステムと通信するステップと、
前記ストアドバリュー口座の前記残高を減少させ、前記第二ゲーミング口座の残高を増加させるために、前記取引ファシリテータにより、前記イシュアプロセッサコンピューティングシステムおよび前記ゲーミングコンピューティングシステムと通信するステップと、
をさらに含む、請求項１又は２に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項４】
前記ゲーミング口座は、第一ゲーミング口座であり、前記方法は、
前記第一ゲーミング口座の残高を減少させ、第二ゲーミング口座の残高を増加させるために、前記取引ファシリテータにより、前記イシュアプロセッサコンピューティングシステムおよび前記ゲーミングコンピューティングシステムと通信するステップをさらに含む、請求項１から３のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項５】
前記第二ゲーミング口座の前記残高を増加させるステップの後に、前記第二ゲーミング口座から第三ゲーミング口座へある資金額の振替することを求めるカジノコンピューティングシステムからのリクエストを、前記取引ファシリテータにより受信するステップと、
前記第一ゲーミング口座の残高を増加させ、前記第二ゲーミング口座の前記残高を減少させるために、前記取引ファシリテータにより、前記イシュアプロセッサコンピューティングシステムおよび前記ゲーミングコンピューティングシステムと通信するステップと、
前記第三ゲーミング口座の残高を増加させ、前記第一ゲーミング口座の前記残高を減少させるために、前記取引ファシリテータにより、前記イシュアプロセッサコンピューティングシステムおよび前記ゲーミングコンピューティングシステムと通信するステップと、
をさらに含む、請求項４記載のコンピュータベースの方法。
【請求項６】
前記ゲーミング口座は、賭博口座およびカジノレベルプレーヤ口座のいずれかである、請求項１から５のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項７】
前記ストアドバリュー口座の値を減少させ、賭博口座の値を増加させるステップは、実質的にリアルタイムで生じる、請求項１から６のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項８】
ゲーミングデバイスに提供されるプレーヤの前記プレーヤ識別子は、前記ゲーミング環境のロイヤリティプログラムに結び付けられた、カジノ発行の一意識別子である、請求項１から７のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項９】
前記プレーヤ識別子を受信するステップの後に、前記取引ファシリテータにより、前記ストアドバリュー口座の前記口座残高の指示をカジノコンピューティングシステムに送信するステップ
をさらに含む、請求項１から８のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項１０】
プレーヤに関連付けられた口座に資金を供給するためのコンピュータベースの方法であって、
カジノに関連付けられたカジノコンピューティングシステムからの充填リクエストを、取引ファシリテータコンピューティングシステムにより受信するステップであって、前記充填リクエストは、ストアドバリュー支払手段に関連付けられたストアドバリュー口座にプレーヤ資金を充填することを求めるリクエストを含み、前記ストアドバリュー口座は、第一利用可能残高額を有する、ステップと、
前記カジノコンピューティングシステムからのプレーヤ資金情報を、前記取引ファシリテータコンピューティングシステムにより受信するステップであって、前記プレーヤ資金情報は、少なくとも前記プレーヤ資金の合計値を含む、ステップと、
前記プレーヤ資金の前記合計値に基づいて前記ストアドバリュー口座の残高額を増加させるために、前記取引ファシリテータコンピューティングシステムにより、イシュアプロセッサコンピューティングシステムと通信するステップであって、前記残高額は、実質的にリアルタイムで前記ストアドバリュー支払手段によりアクセスして利用できる、ステップと、
を含む、コンピュータベースの方法。
【請求項１１】
前記カジノコンピューティングシステムは、カジノケージ、カジノテーブルゲーム、ゲーミングデバイス、キオスク、カジノピット、カジノスポーツブック、およびオンラインカジノのいずれかに関連付けられる、請求項１０記載のコンピュータベースの方法。
【請求項１２】
前記カジノコンピューティングシステムからの前記充填リクエストを受信するステップの後に、利用可能残高額をリクエストするために、前記取引ファシリテータコンピューティングシステムにより、前記イシュアプロセッサコンピューティングシステムと通信するステップと、
前記取引ファシリテータコンピューティングシステムにより、前記利用可能残高額および所定の最大利用可能残高に基づいて、最大充填額を決定するステップと、
プレーヤ資金の前記合計値が前記最大充填額より大きい場合には、前記最大充填額に基づいて前記ストアドバリュー口座の残高額を増加させるために、前記取引ファシリテータコンピューティングシステムにより、前記イシュアプロセッサコンピューティングシステムと通信するステップと、
をさらに含む、請求項１０又は１１記載のコンピュータベースの方法。
【請求項１３】
最大充填額は、前記第一利用可能残高額を差し引いた所定の最大利用可能残高である、請求項１０から１２のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項１４】
前記プレーヤ資金は、前記カジノに出されたプレーヤソースの資金を含む、請求項１０から１３のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項１５】
前記プレーヤ資金は、ジャックポットペイアウトを含む、請求項１０から１４のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項１６】
前記取引ファシリテータコンピューティングシステムによりジャックポット情報を受信するステップであって、前記ジャックポット情報は、少なくともジャックポット識別子を含む、ステップと、
前記ジャックポット情報の認証の後に、前記取引ファシリテータコンピューティングシステムにより、ジャックポット額に基づいて前記ストアドバリュー口座の前記残高額を増加させるステップと、
を含む、請求項１５記載のコンピュータベースの方法。
【請求項１７】
ストアドバリュー支払手段に関連付けられた口座に資金を供給するためのコンピュータベースの方法であって、
カジノコンピューティングシステムにより、プレーヤが開始した充填リクエストを受信するステップであって、前記充填リクエストは、ストアドバリュー口座にプレーヤソースの資金を充填することを求めるリクエストを含み、前記ストアドバリュー口座は、第一利用可能残高額を有し、ストアドバリュー支払手段およびプレーヤ識別子のいずれかに関連付けられる、ステップと、
充填される資金の合計値に基づいて前記ストアドバリュー口座の前記第一利用可能残高額を第二利用可能残高額に増加させるために、前記カジノコンピューティングシステムにより、イシュアプロセッサコンピューティングシステムと通信するステップと、
を含む、コンピュータベースの方法。
【請求項１８】
カジノコンピューティングデバイスは、有人コンピューティングデバイスおよび無人コンピューティングデバイスのいずれかである、請求項１７記載のコンピュータベースの方法。
【請求項１９】
資金ソース情報は、要求払預金口座、入金口座、および引落口座のいずれかを特定する、請求項１７又は１８記載のコンピュータベースの方法。
【請求項２０】
カジノコンピューティングデバイスは引き換えキオスクであり、プレーヤソースの資金は、現金およびスロットマシンチケットのいずれかである、請求項１７から１９のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項２１】
前記第一利用可能残高額をリクエストするために、前記カジノコンピューティングシステムにより、前記イシュアプロセッサコンピューティングシステムと通信するステップと、
前記カジノコンピューティングシステムにより、前記第一利用可能残高額および所定の最大利用可能残高に基づいて最大充填額を決定するステップと、
カジノに出された資金の前記合計値が前記最大充填額より大きい場合に、前記最大充填額に基づいて前記ストアドバリュー口座の第一利用可能残高額を前記第二利用可能残高額に増加させるために、前記カジノコンピューティングシステムにより、前記イシュアプロセッサコンピューティングシステムと通信するステップと、
をさらに含む、請求項１７から２０のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項２２】
前記ストアドバリュー口座からゲーミング口座へ残高を振替することを求める前記プレーヤからのリクエストを、前記カジノコンピューティングシステムにより受信するステップをさらに含む、請求項１７から２１のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項２３】
前記ゲーミング口座は、カジノと提携する賭博口座であり、前記方法は、
前記カジノコンピューティングシステムにより、前記イシュアプロセッサコンピューティングシステムとの通信を介して、前記ストアドバリュー口座から前記賭博口座へ前記残高を振替させるステップをさらに含む、請求項２２記載のコンピュータベースの方法。
【請求項２４】
プレーヤに発行されたストアドバリュー支払手段であって、前記ストアドバリュー支払手段によりアクセス可能な資金は、イシュアプロセッサコンピューティングシステムによりストアドバリュー口座に維持され、支払ネットワークを通じてアクセス可能である、ストアドバリュー支払手段と、
カジノコンピューティングシステムにより維持されるゲーミング口座と、
少なくとも一つのプロセッサと、前記プロセッサにより実行されると、前記プロセッサに、前記ストアドバリュー口座および前記ゲーミング口座の残高を選択的に増加および減少させる命令が格納された非一時的コンピュータ可読媒体とを含む、取引ファシリテータと、
を含む、ゲーミング環境のためのゲーミングシステム。
【請求項２５】
前記プレーヤに割り当てられたロイヤリティ口座であって、前記ロイヤリティ口座は、前記カジノコンピューティングシステムに関連付けられた顧客管理システムにより維持され、前記プレーヤに割り当てられた前記ロイヤリティ口座は、前記プレーヤに発行された前記ストアドバリュー支払手段に関連付けられる、ロイヤリティ口座をさらに含む、請求項２４記載のゲーミング環境のためのゲーミングシステム。
【請求項２６】
前記ゲーミング口座は、カジノレベルプレーヤ口座、実店舗型賭博口座、レース−アンド−スポーツ賭博口座、およびインターネットゲーミング賭博口座のいずれかである、請求項２４又は２５記載のゲーミング環境のためのゲーミングシステム。
【請求項２７】
前記プレーヤに割り当てられたロイヤリティ口座を特定する手段を含むゲーミングデバイスであって、前記ゲーミング口座は、前記ゲーミングデバイスに関連付けられ、前記取引ファシリテータは、プロセッサにより実行されると、前記プロセッサに、
前記ゲーミングデバイスで受信されるプレーヤのプレーヤ識別子を受信すること、
前記プレーヤ識別子に少なくとも部分的に基づいて、前記ロイヤリティ口座にリンクされた前記ストアドバリュー支払手段を特定すること
を行わせる命令をさらに含む、ゲーミングデバイス
をさらに含む、請求項２４から２６のいずれか一項に記載のゲーミング環境のためのゲーミングシステム。
【請求項２８】
コンピューティングシステムにより、コンピュータメモリにおいて、プレーヤのストアドバリュー口座を前記プレーヤのプレーヤ識別子に関連付けるステップと、
前記コンピューティングシステムにより、前記ストアドバリュー口座の使用に関連付けられた取引関係情報を受信するステップと、
前記コンピューティングシステムにより、カジノコンピューティングシステムにプレーヤインテリジェンスレポートを提供するステップであって、前記プレーヤインテリジェンスレポートは、前記プレーヤ識別子と、前記取引関係情報に少なくとも部分的に基づく取引レポートとを含む、ステップと、
を含む、プレーヤ追跡のためのコンピュータベースの方法。
【請求項２９】
前記プレーヤ識別子は、前記プレーヤのゲーミングロイヤリティ口座である、請求項２８記載のコンピュータベースの方法。
【請求項３０】
前記取引関係情報は、マーチャント識別子、購買日付、および購買額を含む、請求項２８又は２９記載のコンピュータベースの方法。
【請求項３１】
前記ストアドバリュー口座は、前記プレーヤに発行されたストアドバリュー支払手段に関連付けられる、請求項２８から３０のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項３２】
前記コンピューティングシステムにより、前記取引関係情報に基づいて、前記ストアドバリュー口座の前記使用にロイヤリティ値を割り当てるステップと、
前記コンピューティングシステムにより、前記カジノコンピューティングシステムに前記ロイヤリティ値を提供するステップと、
をさらに含む、請求項２８から３１のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項３３】
前記ロイヤリティ値は、ポイント値であり、前記ポイント値は、前記取引関係情報に基づく、請求項３２記載のコンピュータベースの方法。
【請求項３４】
第一の複数のマーチャントのいずれかでの前記ストアドバリュー口座の使用に割り当てられる前記ポイント値は、第二の複数のマーチャントのいずれかでの前記ストアドバリュー口座の使用に割り当てられる前記ポイント値より高い、請求項３３記載のコンピュータベースの方法。
【請求項３５】
コンピューティングシステムにより、コンピュータメモリにおいて、プレーヤのストアドバリュー口座を前記プレーヤのゲーミングロイヤリティ口座に関連付けるステップと、
前記コンピューティングシステムにより、前記プレーヤの前記ストアドバリュー口座および前記プレーヤの前記ゲーミングロイヤリティ口座に関連付けられた取引インセンティブを受信するステップと、
取引の処理に前記ストアドバリュー口座が使用される場合に、前記コンピューティングシステムにより、前記取引に前記取引インセンティブを適用可能であるかどうかを判断するステップと、
を含む、コンピュータベースの方法。
【請求項３６】
前記取引インセンティブが適用可能である場合には、前記コンピューティングシステムにより、前記取引インセンティブを使用して前記取引を処理させるステップを含む、請求項３５記載のコンピュータベースの方法。
【請求項３７】
前記取引インセンティブは、特定マーチャントのクーポンである、請求項３５又は３６に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項３８】
前記取引インセンティブは、カジノコンピューティングシステムから受信される、請求項３５から３７のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項３９】
前記コンピューティングシステムにより、前記カジノコンピューティングシステムに前記取引インセンティブの適用を報告するステップをさらに含む、請求項３８記載のコンピュータベースの方法。
【請求項４０】
プレーヤに発行されたストアドバリュー支払手段であって、前記ストアドバリュー支払手段によりアクセス可能な資金は、前記ストアドバリュー支払手段のイシュアによりストアドバリュー口座に維持され、ストアドバリュー支払口座は、コンピューティングシステムにより維持される前記プレーヤのロイヤリティプロフィールにリンクされている、ストアドバリュー支払手段と、
少なくとも一つのプロセッサと、前記プロセッサにより実行されると、前記プロセッサに、
前記ストアドバリュー支払手段によりアクセス可能な前記資金を用いた購買取引を特定する取引情報を受信すること、および
前記プレーヤの前記ロイヤリティプロフィールを維持する前記コンピューティングシステムに購買関係データを提供すること、ただし前記購買関係データは前記取引情報に基づき、かつ前記プレーヤにリンクされた前記ロイヤリティプロフィールを特定するものとする、
を行わせる命令が格納された、非一時的コンピュータ可読媒体とを含む、取引ファシリテータと
を含む、プレーヤ追跡システム。
【請求項４１】
前記取引情報は、マーチャント識別子、購買日付、および購買額を含む、請求項４０記載のプレーヤ追跡システム。
【請求項４２】
プレーヤ追跡エンジンの前記非一時的コンピュータ可読媒体は、プロセッサにより実行されると、前記プロセッサに、
前記コンピューティングシステムから、少なくとも一つの取引パラメータに基づく取引インセンティブを受信すること、
前記取引情報を受信するステップの後に、前記取引情報に基づいて前記取引インセンティブが適用可能であるかどうかを判断すること
を行わせる命令がさらに格納される、請求項４０又は４１に記載のプレーヤ追跡システム。
【請求項４３】
前記取引インセンティブは、クーポンである、請求項４２記載のプレーヤ追跡システム。
【請求項４４】
取引インセンティブは、カジノコンピューティングシステムに関連付けられたカジノで引き換え可能な少なくとも一つのゲーミングクレジットである、請求項４０から４３のいずれか一項に記載のプレーヤ追跡システム。
【請求項４５】
少なくとも一つのプロセッサと、前記プロセッサにより実行されると、前記プロセッサに、
購買取引に関連付けられた取引関係情報を受信すること、ただし前記購買取引は、プレーヤに発行されたストアドバリュー支払手段により開始され、前記ストアドバリュー支払手段によりアクセス可能な資金は、ストアドバリュー口座に維持され、ストアドバリュー支払口座は、カジノコンピューティングシステムにより管理される前記プレーヤのロイヤリティプロフィールにリンクされるものとする、および
前記取引関係情報に基づいて前記プレーヤの前記ロイヤリティプロフィールを更新するために前記カジノコンピューティングシステムと通信すること
を行わせる命令が格納された非一時的コンピュータ可読媒体とを含む、取引ファシリテータ
を含む、プレーヤ追跡システム。
【請求項４６】
取引処理エンジンの前記非一時的コンピュータ可読媒体には、プロセッサにより実行されると、前記プロセッサに、
前記カジノコンピューティングシステムから、取引パラメータを含むインセンティブを受信すること、
前記取引パラメータが満たされる場合には、前記購買取引に前記インセンティブを適用すること
を行わせる命令がさらに格納される、
請求項４５記載のプレーヤ追跡システム。
【請求項４７】
前記インセンティブは、クーポンである、請求項４６記載のプレーヤ追跡システム。
【請求項４８】
取引パラメータは、一つ以上のマーチャントを特定する、請求項４５から４７のいずれか一項に記載のプレーヤ追跡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１２年９月２８日に出願の米国特許仮出願第６１／７４４，５６４号の優先権の利益をいずれも主張する、２０１３年９月２２日に出願の仮出願ではない米国特許出願第１４／０３３，４９３号；２０１３年９月２２日に出願の仮出願ではない米国特許出願第１４／０３３，４９５号；および２０１３年９月２２日に出願の仮出願ではない米国特許出願第１４／０３３，４９２号の利益を主張し、以上の内容は全て参照により全体として本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
カジノ等のゲーミング施設内では通常、ゲーミングデバイスが中央コンピュータを介してネットワーク化されている。このような構成によって、ゲーミング施設は、プレーヤのゲームプレーを追跡目的で監視することができる。ゲーミングデバイスは通常、現金に引き換え可能な紙チケットを発行する。これらの紙チケットは、アシステッドサービスカウンタ（すなわちカジノケージ）で、またはチケットインチケットアウト（ＴＩＴＯ：Ｔｉｃｋｅｔ‐Ｉｎ‐Ｔｉｃｋｅｔ‐Ｏｕｔ）マシンと呼ばれることもあるセルフサービスのコンピュータシステムを通じて、引き換えることができる。しかし、紙チケットを使用する欠点は、プレーヤがチケットを失くし易いこと、チケットが破損または損傷される可能性があること、カジノにチケットの再発行による費用が発生すること、およびカジノにチケットプリンタの維持費が発生することである。加えて、チケットを使用するには、カジノ運営者が、アシステッドサービスカウンタおよびＴＩＴＯマシンの両方での引き換えに対応するためにゲーミングフロアに十分な額の現金を確保しておかなければならない。カジノでテーブルゲームをしたいプレーヤは通常、まず現金を、ゲーミングに使用できるある額のチップと交換する。プレーヤがチップを再び現金に戻したいときには、プレーヤは通常、カジノのキャッシャーケージでチップを同額の現金と交換する。したがって、カジノ運営者は、チケットの引き換えのための十分な現金を確保するのに加えて、チップを現金と交換するプレーヤに対応するためにキャッシャーケージに十分な額の現金も確保しておかなければならない。このようにカジノ運営者が頻繁に現金を補充するプロセスは、費用がかかるし厄介である。
【０００３】
加えて、多くのゲーミング施設では、プレーヤがデモグラフィック情報を登録して、ロイヤリティカードと呼ばれることもあるプレーヤカードを取得することができる。典型的なプレーヤカードは、カジノがプレーヤの賭博活動を一元的に追跡することを可能にする一意識別子を含む。ゲーミング施設は、プレーヤの活動履歴を利用して、例えば販売促進、ギフト、および広告を含むターゲットを絞ったマーケティングキャンペーンを展開することができる。しかし、カジノロイヤリティシステムの問題は、プレーヤのマーチャントでの購買またはプレーヤのＡＴＭ活動等、ゲーミング以外の環境で生じるプレーヤの支出活動を把握しないことである。
【発明の概要】
【０００４】
したがって、本分野は、ゲームプレーヤとカジノ運営者の両者に利点を与えるキャッシュレスの賭博および引き換えを提供するシステムならびに方法から利益を得られる。本分野は、ゲーミング施設が、カジノの内外でのプレーヤのゲーミング活動およびプレーヤの購買活動を追跡して、それらの活動をプレーヤのロイヤリティプロフィールに関連付けることを都合よく可能にするシステムおよび方法からも利益を得られる。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
本発明は、以下の説明を添付の図面に関連して考慮することでよりよく理解されると考えられ、図面において同様の参照番号は同様の要素を指す。
【０００６】
【図１】ストアドバリュー支払手段とゲーミング口座との間の関連性を示した概略図である。
【図２Ａ】図１のストアドバリュー支払手段を利用したシステム図およびフロープロセスを示した図である。
【図２Ｂ】カジノレベルプレーヤ口座をさらに含む図２Ａのシステム図およびフロープロセスを示した図である
【図３】ストアドバリュー支払手段とゲーミング口座との間の関連性の図式表示である。
【図４】ストアドバリュー支払手段とゲーミング口座との間の関連性の図式表示である。
【図５】プレーヤに関連付けられたゲーミング口座の間のキャッシュフロー、およびゲーミング口座とプレーヤに発行されたストアドバリュー支払手段との間のキャッシュフローを示した概略図である。
【図６】ゲーミングシステムおよびフロープロセスの図式表示である。
【図７】ゲーミング環境およびイシュアプロセッサコンピューティングシステムとやり取りする取引ファシリテータの設備を示した図である。
【図８】プレーヤの活動を追跡し、見返りを与えるための設備を示した図である。
【図９】プレーヤがストアドバリュー口座に資金を充填するための様々な技術を示した概略図である。
【図１０】イシュアプロセッサコンピューティングシステムが管理するストアドバリュー口座に関連付けられた様々な金融取引を行う取引ファシリテータと通信する、カジノに関連付けられた様々なコンピューティングデバイスの図式表示である。
【図１１】図１０のカジノケージコンピューティングデバイスの簡単化した画面表示を示した図である。
【図１２】図１０のカジノケージコンピューティングデバイスの簡単化した画面表示を示した図である。
【図１３】図１０のカジノケージコンピューティングデバイスの簡単化した画面表示を示した図である。
【図１４】図１０のカジノケージコンピューティングデバイスの簡単化した画面表示を示した図である。
【図１５】無人カジノキオスクに関連付けられたコンピューティングデバイスのディスプレイ上のユーザインタフェース画面を示した図である。
【図１６】カジノゲーミングピットに関連付けられたコンピューティングデバイスのディスプレイ上のユーザインタフェース画面を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【０００７】
本開示のシステムおよび方法は、一般にゲーミングに関係する金融取引を可能にすることができる。以下でさらに詳述するように、プレーヤは、金融ファシリテータを利用して、様々なタイプのゲーミング口座と関連口座、例えばストアドバリュー口座および／またはカジノレベルプレーヤ口座などとの間で、資金を選択的に振替することができる。ストアドバリュー口座は、例えばカード所持者がオープンループまたはクローズドループ支払処理を用いて関連のストアドバリュー支払手段を通じてストアドバリュー口座内の資金にアクセスできる、発行金融機関により維持される金融口座とすることができる。ストアドバリュー支払手段は、物理カード、仮想支払デバイス等の任意の適切な支払手段であればよく、または他の任意の適切なフォーマットを有していればよい。ストアドバリュー支払手段は、汎用再充填可能プリペイドカードとすることができる。
【０００８】
ゲーミング環境は、カジノレベルプレーヤ口座および／または賭博口座等、様々なタイプのゲーミング口座を利用することができる。賭博口座に関しては、一部のタイプの賭博口座は、法域内のゲーミング法規によって規制されている。本明細書では説明の目的で、三つの異なるタイプの賭博口座（インターネットゲーミング賭博口座、実店舗型賭博口座およびレース−アンド−スポーツ賭博口座）を記載するが、本開示はこれに限定されない。実際には、本明細書に記載するシステムおよび方法は、後述のように、任意の好適な賭博口座と関連のストアドバリュー口座、またはカジノレベルプレーヤ口座等の仲介口座との間での振替に一般的に適用可能である。
【０００９】
本明細書において用いられるところのインターネットゲーミング賭博口座（またはｉゲーミング賭博口座）は、一般に、インターネットまたはモバイルゲーミングシステムに関する以下のタイプの取引が記録される電子帳簿を意味する：（ａ）預け入れ；（ｂ）引き出し；（ｃ）賭け額；（ｄ）賭けに勝ったときに支払われる額；（ｅ）利用客がオーソライズした（ａｕｔｈｏｒｉｚｅｄ）サービスまたは他の取引に関係する料金；および（ｆ）口座の調整。
【００１０】
本明細書において用いられるところの実店舗型賭博口座は、一般に、ゲーミングデバイス（すなわちスロット）との間での以下のタイプの取引が記録される、実店舗型キャッシュレス賭博システム利用客預金口座のための電子帳簿を意味する：（ａ）指定会計エリアでの現金または現金等価物の預け入れおよび引き出し；（ｂ）デビット機器により開始される預け入れ；（ｃ）ゲーミングデバイスとの間での賭博口座振替；（ｄ）賭博口座調整。
【００１１】
本明細書において用いられるところのレース＆スポーツ賭博口座は、一般に、以下のタイプのスポーツおよびパリミュチュエル方式ではないレースの賭博に関する取引が記録される電子帳簿を意味する：（ａ）預け入れ；（ｂ）引き出し；（ｃ）賭け額；（ｄ）賭けに勝ったときに支払われる額；（ｅ）競馬関係のサービスまたは商品に支払われる額；（ｆ）利用客がオーソライズしたサービスまたは他の取引に関係する料金；および（ｇ）口座の調整。
【００１２】
以下でさらに詳述するように、金融ファシリテータは一般に、ストアドバリュー口座の口座残高の増加および減少に影響を与えるために、発行金融機関との取引を指示しまたは可能にすることができる。金融ファシリテータは一般に、ゲーミング口座の口座残高の増加および減少に影響を与えるために、ゲーミング環境のゲーミング口座を管理するコンピューティングシステムとの取引を指示しまたは可能にすることもできる。また、発行金融機関は、ストアドバリュー口座に関係する通信を従来の様式でオープンシステムを介してマーチャントから既存のバンクカードネットワークを通じて受信することもできる。このような通信は、ストアドバリュー口座に保持された資金を用いた購買を承認／拒否することができる。
【００１３】
プレーヤは、カジノまたは他のゲーミング環境が特定のプレーヤを識別するために使用できる一意なプレーヤ識別子に関連付けられうる。このようなプレーヤ識別子は、例えばプレーヤがカジノロイヤリティプログラムに登録した後に発行されてもよい。場合によっては、一意プレーヤ識別子は、ロイヤリティカードと呼ばれることもあるプレーヤカードに型押しされ、またはその他の方法によりプレーヤがアクセスまたは提示することができる。プレーヤ識別子は、モバイルコンピューティングデバイス上に表示可能なクイックレスポンス（ＱＲ：ｑｕｉｃｋ−ｒｅｓｐｏｎｓｅ）コード等のグラフィカルコードとすることができ、またはプレーヤ識別子は、キーホルダーの鎖もしくはその他の基体に印刷されたバーコードとすることができる。いずれにしてもプレーヤ識別子は、カジノがプレーヤの賭博活動を一元的に追跡できるように、ゲーミングデバイスまたはカジノ代表者に提供されうる。プレーヤ識別子は、発行主体（カジノ等）によって、カジノまたは提携サービスプロバイダがカジノのために維持する顧客関係ソフトウェアにより格納または別途維持されうるロイヤリティプロフィールにリンクされる。
【００１４】
以下でさらに詳述するように、特定のプレーヤのプレーヤ識別子は、金融機関により保持され特定のプレーヤがアクセス可能なストアドバリュー口座にリンクさせまたは別途関連付けることができる。このようなリンクまたは関連付けは、プレーヤおよび関連カジノの両者に様々な利益を提供する。例えばプレーヤは、デバイスにプレーヤ識別子を提供することにより、ゲーミングデバイス（スロットマシン等）とやり取りできる。場合によっては、プレーヤは、ＰＩＮまたはパスワード等の追加の認証情報を提供してもよい。ゲーミングデバイスは、プレーヤの身元を認証するために、ネットワーク通信を通じて、一般にカジノコンピューティングシステムと呼ぶこともできるスロット管理システムおよび／またはカジノ管理システム等の様々なコンピューティングプラットホームと通信することができる。認証されると、プレーヤは、発行金融機関のストアドバリュー口座に維持された資金に選択的にアクセスして、ゲーミングデバイスで使用することができる。カジノコンピューティングシステムは、（例えばＡＰＩ呼び出しまたは他の適切なコミュニケーション技術を通じて）取引ファシリテータと通信して、資金にアクセスしようとしているプレーヤを識別する情報を提供することができる。プレーヤのプレーヤ識別子が取引ファシリテータに提供されてもよく、以下でさらに詳述するように、プレーヤ識別子は、ロイヤリティ口座番号または他のタイプの識別子とすることができる。次いで取引ファシリテータが、そのプレーヤに関連するストアドバリュー口座を決定し、発行金融機関とのクローズドネットワーク通信を通じて、ストアドバリュー口座から引落するために適切なメッセージを送ることができる。取引ファシリテータは、引落成功の指示をカジノコンピューティングシステムに提供することができる。その後、カジノコンピューティングシステムは、プレーヤの一つ以上のゲーミング口座に入金して、その利用可能残高を増加させることができる。その後、ゲーミングクレジットの形での資金が、ゲーミングデバイスに配分されればよい（賭博口座振替入「ＷＡＴ  ｉｎ：ｗａｇｅｒｉｎｇ  ａｃｃｏｕｎｔ  ｔｒａｎｓｆｅｒ  ｉｎ」と呼ばれることもある）。後の時点でプレーヤが「払い戻し」を望んだときには、ゲーミングデバイスのクレジットがゲーミング口座へ振替されればよい（賭博口座振替出「ＷＡＴ  ｏｕｔ：ｗａｇｅｒｉｎｇ  ａｃｃｏｕｎｔ  ｔｒａｎｓｆｅｒ  ｏｕｔ」と呼ばれることもある）。ゲーミング口座に受け入れられると、ゲーミングクレジットは資金額に変換されてストアドバリュー口座に入金するために使用され、ゲーミング口座内に保持され、または別のゲーミング口座に振替されることもできる。
【００１５】
後述する様々な振替は、実質的にリアルタイムで行うことができる。本明細書において用いられるところの、実質的に実時間とは、一般に約２０分未満、一般に約１０分未満、一般に約５分未満、一般に約１分未満、または一般に約３０秒未満を意味する。したがって、上述の例では、プレーヤの「払い戻し」の後、実質的に実時間でストアドバリュー口座に振替された資金にアクセスして、関連のストアドバリュー支払手段を用いて購買を行うことができる。
【００１６】
ストアドバリュー支払手段は、例えば、オープンループ支払手段である汎用再充填可能カード（ＧＰＲカードと呼ばれることもある）とすることができる。オープンループ支払手段であるストアドバリュー支払手段は、バンクカードネットワーク（ＭＡＳＴＥＲＣＡＲＤ、ＶＩＳＡ、ＤＩＳＣＯＶＥＲなど）に関連付けられ、一般にバンクカードネットワークに関連する支払カードを受理する任意のマーチャントまたはＡＴＭで使用できる。ストアドバリュー口座の資金からのオーソリゼーション（ａｕｔｈｏｒｉｚａｔｉｏｎ）を求めるオープンループ取引は、オープンバンクカードネットワークを通じて発行金融機関にオーソリゼーションリクエストを送信する。本明細書に開示されるシステムおよび方法によれば、発行金融機関は、安全な通信リンクを用いて、ストアドバリューカード取引に基づく情報を金融ファシリテータに提供することができる。金融ファシリテータは、そのストアドバリュー口座に関連付けられたプレーヤ識別子を決定した後、カジノコンピューティングシステムに報告を提供することができる。この報告は、例えば支出を追跡することで得られたプレーヤについての知識の増加に基づいて当該プレーヤのロイヤリティプロフィールを補完または更新するために使用することができる。
【００１７】
図１は、ストアドバリュー支払手段１１６とゲーミング口座１８８との間の関連性を示した概略図である。ゲーミング口座１８８は、ゲーミング環境１０２に関連しうる。本明細書において用いられるところのゲーミング環境とは、実店舗型カジノおよび／またはオンラインもしくは仮想カジノを意味しうるが、これに限定されない。場合によっては、ゲーミング環境は、一般にカジノ運営者もしくはその代理者により制御または運営される第三者コンピュータシステム等のエンティティまたはサービスにも及びうる。図２Ａは、ストアドバリュー支払手段１１６を利用したシステム図およびフロープロセス１００を示す。
【００１８】
次に図１および２Ａを参照すると、イシュアプロセッサコンピューティングシステム１２６により維持されるストアドバリュー口座１２８に関連するストアドバリュー支払手段１１６が、プレーヤ１１４に発行されればよい。イシュアプロセッサコンピューティングシステム１２６は、ストアドバリュー支払手段１１６およびストアドバリュー口座１２８を維持し、および／またはこれに関連する取引を処理するために使用されるシステムとすることができる。ストアドバリュー支払手段１１６は、物理カード、仮想カード、または他の任意の適切なタイプの手段であればよい。ストアドバリュー支払手段１１６は、汎用再充填可能カードであってもよい（プリペイドカードと呼ばれることもある）。ストアドバリュー支払手段１１６は、上述のようにＭＡＳＴＥＲＣＡＲＤ、ＶＩＳＡ、ＤＩＳＣＯＶＥＲ等のストアドバリュー支払手段に関連する小売電子決済ネットワークからの支払いを受理する任意の場所で消費者が使用できる、「オープンループカード」とすることができる。ストアドバリュー支払手段１１６は、例えば消費者が特定のマーチャントロケーションで使用できる、「クローズドループカード」でもよい。プレーヤ１１４は、例えば要求払アクセス口座（ＤＤＡ）からの資金振替および／またはオンラインインタフェースを通じたクレジットカードからストアドバリュー口座１２８への資金充填などによって、従来技術を通じてストアドバリュー口座１２８に資金を供給する（すなわち利用可能残高を増加させる）ことができる。以下でさらに詳述するように、プレーヤ１１４は、現金、ジャックポットペイアウトのほか、チップおよびスロットチケットの引き換えなど多数の方法を用いて、ゲーミング環境１０２からストアドバリュー口座１２８に選択的に資金を供給することもできる。
【００１９】
ストアドバリュー支払手段１１６は、プレーヤ１１４によって、様々なタイプのマーチャントでの購買に用いられうる。図２Ｂに示すように、マーチャントタイプの例には、実店舗型マーチャント１１８、オンラインマーチャント１２０、ＡＴＭマシン１２２、およびサービスプロバイダ１２４が含まれる。したがって、ストアドバリュー支払手段１１６を用いて、購買取引（取引１３２、１３４、１３６、および１３８として概略的に図示）を通じたストアドバリュー口座１２８からの資金振替を促進することができる。場合によっては、提携マーチャント１１２等の特定のマーチャントがゲーミング環境１０２に関連していてもよい。提携マーチャント１１２の例には、敷地内の小売商、レストランおよびホテルを含むことができるが、これに限定されない。提携マーチャント１１２はゲーミング環境１０２内にあるものとして図示されているが、本開示はこれに限定されない。提携マーチャント１１２は、例えばオンラインマーチャントであってもよい。このような提携マーチャント１１２での購買取引１３０に、ストアドバリュー支払手段１１６を使用することができる。後述するように、ゲーミング環境または取引ファシリテータとの提携により、購買取引１３０はクローズドループ取引として処理されうる。以下でさらに詳述するように、本明細書に記載されるシステムおよび方法は、プレーヤ１１４によるこのような購買取引１３０に、インセンティブおよび／または見返りを与えることを可能にすることができる。プレーヤ１１４による購買取引３２、１３４、１３６、および１３８にも見返りを与え、見返りの程度を、購買取引１３０に関連する見返りまたは優待と同じまたは異なるものとすることができる。
【００２０】
ゲーミング口座は、カジノ環境１０２に関連しうる。本明細書において用いられるところのゲーミング口座とは、プレーヤに関連する任意のタイプの金融口座（すなわち電子帳簿）またはプレーヤに関連する金融口座の集合であり、カジノによりもしくは少なくともカジノを代理して維持されるものであればよい。図１は、明確にするために１つのゲーミング口座１８８を概略的に示すが、プレーヤ１１４および／またはストアドバリュー支払手段１１６は、任意の数のゲーミング口座１８８に関連しうることが理解されねばならない。さらに、ゲーミング口座１８８は、賭博口座（単数または複数）および／またはゲーミング口座（単数または複数）等、任意の適切な口座タイプであればよい。例えば図２Ａでは、プレーヤ１１４に関連するゲーミング口座が、賭博口座１０４として示される。図２Ｂおよび図５に関して後述するように、ゲーミング口座１８８は、カジノレベルプレーヤ口座を含むことができる。図１をさらに参照すると、本明細書に記載されるシステムおよび方法によれば、プレーヤ１１４は、ストアドバリュー支払手段１１６に関連する資金１１６Ａを、ゲーミング口座１８８に選択的に導くことができる。プレーヤ１１４は、ゲーミング口座１８８に関連する資金１１６Ｂを、ストアドバリュー支払手段１１６に選択的に導くこともできる。換言すれば、本開示によれば、プレーヤ１１４は、プレーヤ１１４のストアドバリュー口座１２８とゲーミング口座１８８との間で、資金を双方向に実時間で振替することができる。導かれた資金１１６Ａ、１１６Ｂは、実質的にリアルタイムで目的口座に振替（すなわち入金）され、または振替開始から振替資金が利用可能になるまでの間に「間（ポーズ（ｐａｕｓｅ））」が実装されてもよい。例えば規制当局および信頼できる賭博支持者が、見境のない賭博を最小限に抑制するために「間」が重要であると考える限りにおいて、本明細書に記載されるシステムおよび方法は、資金アクセスにある程度の間を設けるように構成することができる。
【００２１】
プレーヤ１１４は、導いた資金１１６Ａ、１１６Ｂを用いて、ゲーミング環境１０２内で現金または硬貨を物理的に扱うことは一切せずにゲーミング環境１０２内でのゲーミング体験のために資金を供給し、その後ゲーミング体験から払い戻しすることができる。全ての資金が、選択されたゲーミング口座１８８とストアドバリュー口座１２８との間でクレジットおよびデビットとして電子的に振替されるため、これらの特定の取引についてプレーヤ１０２またはゲーミング環境１０２が現金または硬貨を物理的に扱う必要がなくなる。以下でさらに詳述するように、プレーヤ１１４は、ゲーミング環境１０２に現金または硬貨を持ち込み、このような資金を自分のストアドバリュー口座１２８へ選択的に振替させることもできる（例えば図９〜１０を参照）。加えて、以下でさらに詳述するように、プレーヤ１１４は、ゲーミング環境にいる間に自分のストアドバリュー口座１２８から現金を引き出す（例えば図１３を参照）。
【００２２】
再び図２Ａを参照すると、プレーヤ１１４に関連するゲーミング口座が、賭博口座１０４として示され、ゲーミング環境１０２と提携した管理コンピューティングシステム（図示せず）がこれを管理しうる。賭博口座１０４には、実店舗型賭博口座１０６、レース＆スポーツ賭博口座１０８、およびｉゲーミング賭博口座１１０が含まれる。実店舗型賭博口座１０６は一般に、プレーヤのテーブルおよびスロット賭博に関連する電子帳簿である。レース＆スポーツ賭博口座１０８は一般に、プレーヤのスポーツおよびパリミュチュエル方式ではないレース賭博に関連する電子帳簿である。ｉゲーミング賭博口座１１０は一般に、オンラインポーカーおよび仮想ゲーミング等、プレーヤのオンライン賭博に関連する電子帳簿である。なお、一部の司法管轄区域では、ゲーミング規制により、一つの賭博口座１０６、１０８、１１０に格納されたプレーヤの資金を、別の賭博口座１０６、１０８、１１０に直接振替することが禁じられている。
【００２３】
図２Ｂは、図２Ａに示したシステム概観およびフロープロセス１００の別のバージョンを示す。図２Ｂに示すように、システム図およびフロープロセス２００は、カジノレベルプレーヤ口座２５０であるゲーミング口座をさらに含む。カジノレベルプレーヤ口座２５０は一般に、プレーヤに関連付けられた電子帳簿であればよい。カジノレベルプレーヤ口座２５０は、一つ以上の賭博口座１０４にも関連付けられていればよい。カジノレベルプレーヤ口座２５０は、プレーヤ１１４に様々な機能を提供することができる。例えばプレーヤ１１４は、自分のストアドバリュー口座１２８に格納された資金を、カジノレベルプレーヤ口座２５０に導くことができる。プレーヤ１１４は、ストアドバリュー口座１２８に資金を導くのとは逆に、賭博口座１０４の中の一つまたは他のゲーミング口座に格納された資金をカジノレベルプレーヤ口座２５０に導くことができる。それから、プレーヤ１１４は、カジノレベルプレーヤ口座２５０に保持された資金を、異なる賭博口座１０４に導くことができる。資金振替の例に関する追加の詳細は、図５と関連して後述する。プレーヤ１１４は、クローズドループ販売場所取引、すなわち小売取引（提携マーチャント１１２での小売取引等）またはクローズドループ払い戻しのために、いずれの場合にも取引のクローズドループの性質によるインターチェンジフィーの減少を享受しながら、カジノレベルプレーヤ口座２５０により保持された資金を選択的に利用することができる。したがって、場合によっては、カジノレベルプレーヤ口座２５０の資金を用いて取引を行った方が、カジノ環境１０２のゲーミング運営者およびプレーヤ１１４にとってコストが低くなる。カジノレベルプレーヤ口座２５０を含む一部の実装では、図のように、プレーヤ１１４が資金１１６Ａをゲーミング環境１０２に導入した場合、プレーヤ１１６はその資金をさらに特定の賭博口座１０４に導くことができる。カジノレベルプレーヤ口座２５０を含む他の実装では、プレーヤ１１４は、資金１１６Ａをカジノレベルプレーヤ口座２５０に導入することができる。プレーヤ１１４はその後、それらの資金を特定の賭博口座１０４に導き、またはクローズドループ取引に使用することができる。
【００２４】
図３は、ストアドバリュー支払手段３１６とゲーミング口座３８８との間の関連性の図式表示である。図１、２Ａおよび２Ｂと同様に、ストアドバリュー支払手段３１６がプレーヤ３１４に発行され、本明細書に記載されるシステムおよび方法により、プレーヤ３１４が、カジノ環境３０２のゲーミング口座３８８への資金３１６Ａの振替を選択的に指示することができる。プレーヤ３１４は、ゲーミング口座３８８からの資金３１６Ｂの振替を指示することもできる。当然のことながら、図３に示されるゲーミング口座３８８は、賭博口座、カジノレベルプレーヤ口座、またはその組み合わせとすることができるが、これに限定されない。ストアドバリュー支払手段３１６は、ストアドバリュー口座（図示せず）にリンクされる。
【００２５】
図のように、ゲーミング環境３０２は、プレーヤ３１４に関連するプレーヤロイヤリティプロフィール３５２の形のデータを格納する、プレーヤロイヤリティデータベース３５０にリンクされる。プレーヤロイヤリティプロフィール３５２には、プレーヤ３１４のゲーミング履歴、インセンティブ、優待、および当技術分野で周知のその他の追跡に関係する情報に関連するデータを含むことができる。ロイヤリティプロフィール３５２には、データ取込３５４で示すように、資金振替データに関係する情報も含むことができる。したがって、プレーヤロイヤリティプロフィール３５２には、例えば振替日、振替額、振替時刻、振替数などが含まれてもよい。
【００２６】
図４は、図３に示したストアドバリュー支払手段３１６とゲーミング口座３８８との間の関連性の図式表示に類似するが、図４は、プレーヤ追跡に関する追加の機能を概略的に示している。ストアドバリュー支払手段３１６がマーチャント３６６で使用される金融取引３６４が図示されている。マーチャント３６６は、例えば支払形式としてストアドバリュー支払手段３１６を受理する任意のタイプのマーチャントまたはＡＴＭであればよい。データ取込３６２で示すように、金融取引３６４に関する情報が、データ取込３６２を利用してプレーヤロイヤリティプロフィール３５２に提供される。プレーヤロイヤリティプロフィール３５２は、ゲーミング環境３０２のゲーミング運営者または第三者サービスプロバイダが運営することができる顧客関係管理エンジン３６０により維持される。以下でさらに詳述するように、プレーヤロイヤリティプロフィール３５２および／または金融取引３６４に基づいて、ゲーミング環境３０２の運営者または他の当事者もしくはエンティティがプレーヤ３１４に様々なインセンティブ、割引、クーポン、値引き、プログラム、または提示物を提示することができる。このような提示物は、プレーヤロイヤリティプロフィール３５２に関連するロイヤリティ口座を通じてプレーヤ３１４に提供されてもよいし、および／またはストアドバリュー支払口座を通じて提供されてもよい。
【００２７】
図５は、プレーヤ５１４に関連するゲーミング口座の例の間のキャッシュフローの例を、ゲーミング口座とプレーヤに発行されたストアドバリュー支払手段５１６との間のキャッシュフローとともに示した概略図である。カジノ環境５０２のゲーミング口座は、カジノレベルプレーヤ口座および複数の賭博口座として示されている。本明細書に記載されるシステムおよび方法により、プレーヤ５１４は、カジノレベルプレーヤ口座５５０への資金５１６Ａの振替を選択的に指示することができる。プレーヤ５１４は、カジノレベルプレーヤ口座５５０からの資金５１６Ｂの振替も指示することができる。当然のことながら、ストアドバリュー支払手段５１６は、ストアドバリュー口座（図示せず）にリンクされている。カジノレベルプレーヤ口座５５０により保持された資金に関し、プレーヤ５１４は、資金の一部（または全部）を、賭博口座１、賭博口座２および賭博口座３として示される様々な賭博口座５０６、５０８、５１０との間で選択的に振替することができる。プレーヤ５１４は、カジノレベルプレーヤ口座５５０を利用して、クローズドループ取引として提携マーチャント５１２での金融取引を開始することもできる。提携マーチャント５１２は、例えばカジノ敷地内の小売商、ＡＴＭ、または他のタイプのクローズドループマーチャントであればよい。
【００２８】
図６は、別の例示的なゲーミングシステムおよびフロープロセス６００の図式表示である。このゲーミングシステムおよびフロープロセス６００には、スロットマシン、カジノキオスク、カジノゲーミングピットコンピューティングシステム、スポーツブックコンピューティングシステム等のネットワーク化されたゲーミングデバイス６７６が含まれる。当技術分野において周知のように、ゲーミングデバイス６７６は、スロット管理システム（ＳＭＳ：ｓｌｏｔ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ｓｙｓｔｅｍ）６７２およびカジノ管理システム（ＣＭＳ：ｃａｓｉｎｏ  ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  ｓｙｓｔｅｍ）６７４等の様々なコンピュータベースのエンティティとネットワーク通信しうる。一部のゲーミング環境では、ＳＭＳ６７２およびＣＭＳ６７４は、集合的にカジノコンピューティングシステムの構成要素と考えることができる。ネットワーク設備には、ワイヤードおよび／またはワイヤレス通信リンクを含むことができる。好適なネットワークの例には、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ：ｌｏｃａｌ  ａｒｅａ  ｎｅｔｗｏｒｋ）、仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ：ｖｉｒｔｕａｌ  ｐｒｉｖａｔｅ  ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネット接続、ならびに／またはＣＭＳ６７４およびＳＭＳ６７２をゲーミングデバイス６７６および他のデバイスと通信させることができるその他の任意のネットワーク構成が挙げられる。ネットワーク設備は、ＣＭＳ６７４およびＳＭＳ６７２とゲーミングデバイス６７６との間に双方向通信を提供することができる。ＣＭＳ６７４は、プレーヤ６１４のプレーヤロイヤリティプロフィール６１２を維持し、賭博口座６１４として示されるプレーヤ６１４のゲーミング口座を維持する。他のシステムは、本発明の範囲を逸脱することなく異なる構成を用いることもできる。例えばプレーヤロイヤリティプロフィール６１２は、第三者顧客関係管理サービスによって維持されてもよいし、カジノゲーミングシステムによって維持されてもよい。
【００２９】
ゲーミングシステムは、一つ以上のゲーミング口座を含むことができる（図６では説明のために一つのゲーミング口座６８８として示している）。ゲーミング口座６８８は、ＣＭＳ６７４内に概略的に示されるが、他のゲーミング環境は、別個の賭博口座管理エンティティまたは第三者賭博口座プロバイダなどによって、ゲーミング口座６８８を他の場所に維持することもできる。後述のように、ゲーミング口座は実店舗型ゲーミング口座を含み、ゲーミングデバイス６７６のメータ６８０にゲーミングクレジットが提供されてもよい。
【００３０】
銀行または他の金融エンティティにより、ストアドバリュー支払手段６１６、例えばプリペイドデビットカードまたは他の適切なタイプの支払手段がプレーヤ６１４に発行される。ゲーミング環境６０２の運営者がプレーヤ６１４を適切に識別できるように、プレーヤ識別子６７０もプレーヤ６１４に割り当てられる。プレーヤ識別子６７０は、プレーヤ６１４の物理カード（ロイヤリティカードまたはプレーヤカード等）上に提供される数字または文字列として表わされてもよい。プレーヤ識別子６７０は、例えばグラフィカルベースまたはチップベースであり、近距離無線通信（ＮＦＣ：ｎｅａｒ−ｆｉｅｌｄ  ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）プロトコルを利用することができる。いずれにしても、図６に示すように、プレーヤ識別子６７０がゲーミングデバイス６７６の入力デバイス６７８に提供される。当然のことながら、プレーヤ識別子６７０を読み取るために使用される入力デバイス６７８の具体的タイプは、プレーヤ識別子６７０の具体的フォーマット次第となる。入力デバイス６７８は、磁気カードリーダ、オプティカルスキャナ、テンキー、または他のタイプの読取機もしくはスキャナでありうる。プレーヤ識別子６７０を提供することに加えて、追加の認証情報（ＰＩＮ等）が、プレーヤ６１４により認証のために提供されなければならない。さらに、図示してはいないが、ゲーミングデバイス６７６は、ストアドバリュー支払手段６１６を読み取りまたはスキャンするように構成することができる。
【００３１】
ゲーミングデバイス６７６は、プレーヤ識別子６７０を他の任意の認証情報とともに受信すると、ネットワーク通信を通じてＳＭＳ６７２および／またはＣＭＳ６７４にデータを提供する。プレーヤ６１４のＩＤを認証すると、ストアドバリュー支払手段６１６および／またはゲーミング口座６８８に関係する様々なタイプの金融取引がプレーヤ６１４に提示されうる。このような提示物は、ＳＭＳ６７２および／またはＣＭＳ６７４から通信によりゲーミングデバイス６７６に提供されて、ゲーミングデバイスのグラフィカルディスプレイ上に提供される。例えばストアドバリュー支払手段６１６に関連付けられるストアドバリュー口座の利用可能残高を、プレーヤ６１４に表示することができる。取引ファシリテータを用いた利用可能残高の読み出しに関する追加の詳細は、図７に関連して以下にさらに詳述する。ゲーミングデバイス６７６は、プレーヤ６１４による金額の入力をリクエストし、プレーヤ６１４が金額を選択すると、資金６１６Ａの振替が開始されて、ストアドバリュー支払手段６１６に関連する資金がゲーミング口座６８８に導かれうる。プレーヤに関連するゲーミング口座６８８のタイプに応じて、ゲーミングデバイス６７６に関連付けられた賭博口座に資金が直接振替されてもよい。あるいは、資金がカジノレベルプレーヤ口座に受け取られた後、ゲーミングデバイス６７６に関連付けられた賭博口座へ振替されてもよい。いずれにしても、資金６１６Ａが受け取られると、資金はゲーミングクレジットに変換されうる。その後、ゲーミングデバイス６７６のメータ６８０により、ゲーミングクレジット６８２がゲーミングデバイス６７６に計量導入されうる。その後、当技術分野で周知のように、プレーヤがゲーミングクレジットをゲーミングデバイス６７６での賭けに使用することができる。
【００３２】
ゲーミングセッションの終了に当たり、プレーヤ６１４は、任意のゲーミングクレジット６８２をストアドバリュー支払手段６１６に資金の形で振替することを望むこともある。プレーヤ６１４がゲーミングデバイス６７６で「払い戻し」アクションを開始すると、ゲーミングデバイス６７６は、後で引き換えるためのチケットの印刷またはストアドバリュー支払手段６１６に関連付けられたストアドバリュー口座への振替等の「払い戻し」技術を選択するようにプレーヤ６１４を促す。プレーヤ６１４が後者を選択すると、ゲーミングクレジット６８２がまずゲーミングデバイス６７６からゲーミング口座６８８へと振替され、そこで資金に変換される。その後、ストアドバリュー口座に入金するために、ストアドバリュー口座を維持する金融機関とのクローズドループ通信を用いて資金６１６Ｂの振替が開始される。以下でさらに詳述するように、取引ファシリテータ（図示せず）を用いて、このような入金および引落メッセージの送信を促進することができる。プレーヤ６１４から見ると、ゲーミングデバイス６７６に関連付けられていたゲーミングクレジットが、プレーヤのストアドバリュー支払手段６１６によりアクセスして利用できる資金に変換される。このようなゲーミングクレジットからストアドバリュー支払手段６１６によりアクセスして利用できる資金への変換は、実質的にリアルタイムで行うことができる。
【００３３】
図７は、ゲーミング環境７０２およびイシュアプロセッサコンピューティングシステム７２６の両方とやり取りする取引ファシリテータ７９０の例示的な設備７００である。一般に、取引ファシリテータ７９０は、ゲーミング環境７０２から金融取引通信を受信する。一部の環境では、このようなメッセージは、ネバダ州ラスベガスのＳｉｇｈｔｌｉｎｅ  Ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ  ＬＬＣが提供するＳＰＡＮ（商標）ネットワーク等の通信ネットワークを介して受信される。通信は、例えばアプリケーションプログラミングインタフェース（ＡＰＩ：ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｐｒｏｇｒａｍｉｎｇ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）または他のウェブベースのメッセージングを通じて受信されればよい。取引ファシリテータ７９０は、ストアドバリュー支払手段７１６に関連付けられたストアドバリュー口座７２８を維持するイシュアプロセッサコンピューティングシステム７２６ともクローズド通信していればよい。取引ファシリテータ７９０は一つのエンティティとして概略的に示されているが、本開示はそのように限定されないことに注意されたい。むしろ本明細書に記載される取引ファシリテータ７９０の機能は、ペイメントゲートウェイ、アクワイアラプロセッサ、および他のタイプの支払仲介物等の複数の様々なエンティティ全体に分散され、または別途担われればよい。また、取引ファシリテータ７９０または少なくともその構成要素が、ゲーミング環境７０２内にあるか、またはゲーミング環境の運営者により制御されてもよい。取引ファシリテータ７９０は、安全な通信リンクを通じてイシュアプロセッサコンピューティングシステム７２６と通信するように構成することができる。さらに、取引ファシリテータ７９０または少なくともその構成要素が、イシュアプロセッサコンピューティングシステム７２６により制御されてもよい。したがって、取引ファシリテータ７９０は、様々な異なるエンティティにより運営または別途制御することができる。また、取引ファシリテータ７９０は、図のようにゲーミング環境７０２と一対一の処理関係を持っていてもよい。しかし、当然のことながら、取引ファシリテータ７９０は、複数の異なるゲーミング環境と処理関係を持つように、一対多数の構成を持っていてもよい。カジノコンピューティングシステム７２０は、一つ以上のプロセッサ７２２および一つ以上のコンピュータメモリユニット７２４を含むことができ、プレーヤ識別子を処理することができる。便宜上、図７には一つのプロセッサ７２２および一つのメモリユニット７２４だけを示している。プロセッサ７２２は、メモリユニット７２４に格納されたソフトウェア命令を実行できる。プロセッサ７２２は、一つまたは複数のコアを有する集積回路（ＩＣ：ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  ｃｉｒｃｕｉｔ）として実装できる。メモリユニット７２４には、揮発性および／または不揮発性メモリユニットを含むことができる。揮発性メモリユニットには、例えばランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ：ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）が挙げられる。不揮発性メモリユニットには、例えばリードオンリメモリ（ＲＯＭ：ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）に加え、例えばハードディスクドライブ、光ディスクドライブなどの機械的不揮発性メモリシステムが挙げられる。ＲＡＭおよび／またはＲＯＭメモリユニットは、例えば個別のメモリＩＣとして実装できる。カジノコンピューティングシステム７２０が、上述のスロット管理システムおよびカジノ管理システムを実行することができる。
【００３４】
図６で説明したプレーヤ識別子６７０の入力と同様に、プレーヤ７１４に関連付けられたプレーヤ識別子７７０が、ゲーミングデバイス７７６の入力デバイス７７８に提供されればよい。ゲーミングデバイスは、一つ以上のディスプレイ７８４を有していればよい。プレーヤ識別子７１２を用いて、プレーヤのプレーヤロイヤリティプロフィール７１２を特定することができる。カジノコンピューティングシステム７２０は、プレーヤ識別子７７０または他のプレーヤ識別データを、適切なネットワークインターフェース７８６を用いて取引ファシリテータ７９０に伝送するように構成できる。
【００３５】
取引ファシリテータ７９０は、プレーヤ識別子７７０または他のプレーヤ識別データを受信すると、プレーヤ識別データを、プレーヤデータベース７９２により維持されうる特定のストアドバリュー口座７２８と照合することができる。プレーヤデータベース７９２は取引ファシリテータ７９２の構成要素として図示されているが、本開示はそのように限定されない。このような情報は、ゲーミング環境７０２内のエンティティを含むシステム階層中の任意の適切なエンティティにより格納されればよい。しかし、プレーヤデータベース７９２をゲーミング環境７０２の外に維持することにより、ゲーミング環境７０２のＰａｙｍｅｎｔ  Ｃａｒｄ  Ｉｎｄｕｓｔｒｙ（ＰＣＩ）準拠要件が少なくなりうることに注意されたい。
【００３６】
取引ファシリテータ７９０によりプレーヤ７１４のストアドバリュー口座７２８が特定されたら、取引ファシリテータ７９０は、イシュアプロセッサコンピューティングシステム７２６に適切なメッセージを伝送することができる。このメッセージには、例えば残高照会、オーソリゼーションリクエストなどを含めばよい。資金振替では、取引ファシリテータ７９０は、ストアドバリュー口座７２８から引落し、ゲーミング口座７８８に入金することによる資金７２８Ａの振替に影響を与えるメッセージフロー、またはゲーミング口座７８８から引落し、ストアドバリュー口座７２８に入金することによる資金７２８Ｂの振替に影響を与えるメッセージフローを促進することができる。上述のように、ゲーミング口座７８８に振替された資金は、ゲーミングデバイス７７６でのゲーミングのためのゲーミングクレジット７８２に変換されうる。あるいは、ゲーミング口座７８８のタイプに応じて、ｉゲーミング、レース＆スポーツゲーミングなど、他のタイプのゲーミングに資金が使用されてもよい。
【００３７】
典型的なカジノロイヤリティシステムの一つの欠点は、カジノ関連レストラン、ホテル、小売店、ＡＴＭなど、ゲーミング以外の環境で生じる利用客の支出行動を取り込めないことである。カジノロイヤリティシステムは、その物理的敷地外での支出行動も取り込まない。したがって、カジノおよびその他のゲーミング環境が、その顧客ロイヤリティプログラム（すなわちポイント獲得能力）を、ゲーミング以外の関連の活動も含むように拡張することが望ましいであろう。こうした拡張されたプログラムは、カジノのロイヤリティおよび利用のさらなる向上を促進するとともに、消費者行動に関する追加的なビジネスインテリジェンスも提供することができる。
【００３８】
図８は、レストラン、ホテル、小売施設、ＡＴＭなど、カジノのゲーミング以外の環境で生じる利用客の支出行動に加え、レストラン、ホテル、小売施設、ＡＴＭなど、カジノ以外の環境で生じる支出行動を取り込むことを目指した本開示の一態様を示す。支出行動が取り込まれ、処理のために消費者ロイヤリティプログラムに関係付けられる。ストアドバリュー支払手段に基づく取引のプロセッサとカジノロイヤリティプログラムのプロセッサとの間に通信リンクが確立されているため、行動を取り込むことができる。プレーヤ８１４に、ストアドバリュー支払手段８１６が発行される。プレーヤ８１４は、顧客関係管理コンピューティングシステムにより維持されるプレーヤロイヤリティプロフィール８５２も有する。本開示のシステムおよび方法によれば、プレーヤロイヤリティプロフィール８５２の詳細さおよび価値を向上させるために、プレーヤ８１４によるストアドバリュー支払手段８１６の使用に関する情報の追跡を提供することができる。
【００３９】
ストアドバリュー支払手段８１６は、非提携マーチャント８１８またはＡＴＭマシン８２２など、様々な場所での金融取引に用いられうる。これらの取引は、当技術分野で周知のように、従来のオープンループ支払ネットワーク通信を用いて、ストアドバリュー支払手段８１６に関連付けられたイシュアプロセッサコンピューティングシステム８２６からのオーソリゼーションを求めることができる。ストアドバリュー支払手段８１６は、カジノのホテルまたはレストラン等の提携マーチャント８１２でも使用できる。マーチャント８１２、８１８が使用するアクワイアラプロセッサに応じて、オープンループネットワーク通信リンクまたはクローズドループネットワーク通信リンクのいずれかを通じて、取引がイシュアプロセッサコンピューティングシステム８２６に転送されればよい。
【００４０】
どちらのタイプの取引についても、これらの取引に関するデータが取引ファシリテータ８９０に提供されうる。取引データが受信（または場合によっては読み出し）されると、プレーヤ追跡エンジン８０４が、カード所持者に関連するロイヤリティプロフィール口座を決定すればよい。プレーヤ追跡エンジン８０４は、図７に示したプレーヤデータベース７９２に類似したものでもよいプレーヤデータベースを利用することができる。その後、取引ファシリテータ８９０は、インテリジェンスレポート８３２をカジノコンピューティングシステム８２０に送り、またはその他の方法でインテリジェンスレポート８３２をカジノコンピューティングシステム８２０が利用できるようにすればよい。インテリジェンスレポート８３２は、様々な異なる形式とすることができ、多種多様な情報を含むことができる。インテリジェンスレポート８３２は、例えばカジノコンピューティングシステムおよび／または顧客関係プラットホームに提供されるデータであればよい。インテリジェンスレポート８３２は、任意の適切な配信技術を用いて提供されればよく、実装によって変化しうる。例えば、インテリジェンスレポート８３２は、データフィード、データファイルおよび／または他のタイプのファイルとして提供されればよい。インテリジェンスレポート８３２には、プレーヤ８１４がストアドバリュー支払手段８１６を使用しまたは使用を試みた様々なマーチャントのＩＤを含むことができる。
【００４１】
プレーヤ追跡エンジン８０４は、ポイントシステムまたは他の測定法等を使用したロイヤリティ値を、ストアドバリュー支払手段８１６に関わる様々な取引に割り当て、またはストアドバリュー支払手段８１６の取引に基づいてプレーヤに割り当てるように構成することができる。ＰＯＳデバイスから受信されるマーチャントカテゴリコードにより識別できる第一組のマーチャントでの取引には、第二組のマーチャントから受信される取引よりも高いポイント値または異なる測定値が与えられてもよい。一つの状況では、プレーヤ８１４は、提携マーチャント８１２での金融取引から、非提携マーチャント８１８での金融取引よりも多くのロイヤリティ「ポイント」を得られる。場合によっては、非提携マーチャント８１８での取引は、ロイヤリティ値を０とし、またはロイヤリティ値をマイナスとしてもよい。例えば非提携マーチャント８１８は、競合カジノのマーチャントでありうる。プレーヤ８１４は、インセンティブが与えられた行動に基づいて、ストアドバリュー支払手段８１６を非提携マーチャント８１８では使用せず、代わりに提携マーチャント８１２で使用しようと判断するかもしれない。
【００４２】
プレーヤ追跡エンジン８０４は、プレーヤ８１４のポイントまたはその他のロイヤリティデータ／値を特定期間にわたって蓄積し、それからインテリジェンスレポート８３２においてポイントの報告を提供することができる。ポイント値または他の測定値に基づいて、プレーヤロイヤリティプログラムを通じてプレーヤにインセンティブ８３４が提供されればよい。
【００４３】
クーポンエンジン８０６は、ロイヤリティプログラムの一部としての特定マーチャントのクーポンの配布を可能にすることができる。例えばクーポンエンジン８０６は、ストアドバリュー支払手段８１６を、提携マーチャントでも非提携マーチャントでもよい特定マーチャントでのロイヤリティプログラムの一部としての特定の割引、クーポン、または提示（集合的にクーポンと呼ぶ）に相関付けるテーブルを格納すればよい。イシュアプロセッサコンピューティングシステム８２６が、マーチャント（提携マーチャントでも非提携マーチャントでもよい）に関連付けられたＰＯＳデバイスからオーソリゼーションリクエストを受信すると、イシュアプロセッサコンピューティングシステム８２６は、クーポンまたは他の提示物を利用できるどうかを確認するために、クーポンエンジン８０６に問い合わせることができる。
【００４４】
例えば、プレーヤ８１４が、特定レストランでの食事が＄１０引きとなるクーポンをカジノから受け取ったとする。この例では、プレーヤ８１４は、自分のストアドバリュー口座８２８に＄１００の利用可能残高を有する。プレーヤ８１４は、当該レストランで食事をし、自分のストアドバリュー支払手段８１６で＄５０の付けにする。ＰＯＳデバイスは、当技術分野で周知のように、イシュアプロセッサコンピューティングシステムからのオーソリゼーションを求める。イシュアプロセッサコンピューティングシステム８２６は、オーソリゼーションリクエストを受信すると、クーポンエンジン８０６を用いて、クーポンを利用できるかどうかを（この場合、カード所持者およびマーチャントに基づいて）確認する。食事が＄１０引きとなるクーポンが適用可能であると確認される。イシュアプロセッサコンピューティングシステム８２６は、＄５０全額の付けをオーソライズするメッセージをレストランのＰＯＳデバイスに返す。しかし、ストアドバリュー口座８２８は＄４０だけ引落され、これにより利用可能残高が＄６０となる。このように、マーチャントがクーポンを販売に適用しなくても、ストアドバリュー支払手段８１６を用いたオープンループ取引にクーポンが自動的に適用された。取引にクーポンが適用されたら、プレーヤ追跡エンジン８０４は、インテリジェンスレポート８３２または他の報告形式を用いてクーポンの引き換えを報告することができる。
【００４５】
本明細書に記載されるシステムおよび方法をゲーミング環境で利用するプレーヤは、自分のストアドバリュー口座に資金を充填したいと望むこともある。このような資金は、自分のストアドバリュー支払手段を介して比較的速やかにアクセスできるように、実質的にリアルタイムでロードすることが望ましいであろう。図９は、プレーヤ９１４がストアドバリュー支払手段９１６に関連付けられたストアドバリュー口座９００に資金を充填するための様々な技術を示した概略図である。プレーヤ９１４は、プレーヤソースの資金９４２とジャックポット資金９４４とを含む任意の数の資金ソース９４０を利用することができる。まずプレーヤソースの資金９４２を参照すると、プレーヤが、資金９４２を持ってカジノ環境のコンピューティングシステム９２０にアプローチしうる。コンピューティングシステム９２０は、例えば有人コンピューティングシステム（カジノケージ等）または無人コンピューティングシステム（キオスクのもの等）であればよい。コンピューティングシステム９２０のタイプによって、どのタイプの資金供給モジュールを実行できるかが決まる。例えばケージモジュールでは、プレーヤ９１４が、チップおよび現金の両方を自分のストアドバリュー口座９１６に充填することができる。ケージモジュールでは、プレーヤ９１４が、ジャックポット９４４を自分のストアドバリュー口座９１６に充填することもできるが、これは図１２に関して以下でさらに詳述する。キオスクモジュールでは、プレーヤ９１４は、現金、硬貨、またはチケットを自分のストアドバリュー口座９１６に充填することだけができる。ピットモジュールは、ディーラまたはピットボスがアクセスできるコンピューティングシステムで実行されてもよく、ピットモジュールでは、チップを用いてストアドバリュー口座９１６を充填することができる。チケットを読み取ることができるタブレットコンピュータ等のモバイルコンピューティングデバイス９２０上でモバイルモジュールが実行してもよい。モバイルモジュールは、プレーヤ９１４によるストアドバリュー口座９１６とゲーミング口座（すなわちｉゲーミング賭博口座）との間での双方向の資金の振替を促進することができる。コンピューティングデバイス９２０がゲーミングデバイスの一部である場合には、スロットモジュールにより、ゲーミングクレジットを通じてストアドバリュー口座９１６に資金供給することができる（上述の通り）。
【００４６】
上述のように、コンピューティングシステム９２０は、ネットワーク通信を通じて取引ファシリテータ９９０と通信することができる。取引ファシリテータ９９０は、例えばパーソナルコンピュータ、ラップトップ、サーバ、メインフレーム、もしくは複数のコンピュータの集合（例えばネットワーク）等、任意の適切なプロセッサベースのデバイスまたはシステムを用いて提供されればよい。取引ファシリテータ９９０には、一つ以上のプロセッサ９９２および一つ以上のコンピュータメモリユニット９９４が含まれうる。便宜上、図９には一つのプロセッサ９９２および一つのメモリユニット９９４だけを示している。プロセッサ９９２は、メモリユニット９９４に格納されたソフトウェア命令を実行することができる。プロセッサ９９２は、一つまたは複数のコアを有する集積回路（ＩＣ）として実装されてもよい。メモリユニット９９４は、揮発性および／または不揮発性メモリユニットを含んでもよい。揮発性メモリユニットには、例えばランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）が挙げられる。不揮発性メモリユニットには、例えばリードオンリメモリ（ＲＯＭ）に加え、例えばハードディスクドライブ、光ディスクドライブなどの機械的不揮発性メモリシステムが挙げられる。ＲＡＭおよび／またはＲＯＭメモリユニットは、例えば個別のメモリＩＣとして実装されてもよい。
【００４７】
サーバ９９６は、様々なユーザ（プレーヤ、カジノ運営者等）が取引ファシリテータ９９０とやり取りできるグラフィカルウェブユーザインタフェースを提供することができる。サーバ９９６は、クライアント（コンピューティングシステム９２０上のウェブブラウザ等）からＨＴＴＰリクエスト等のリクエストを受理し、クライアントに応答を与える。サーバ９９６は、ウェブブラウザを使用して取引ファシリテータ９９０と通信しないユーザのユーザインタフェースを提供してもよい。そのようなユーザは、ネットワークを介して取引ファシリテータ９９０と通信できる専用ソフトウェアをコンピューティングシステム９２０上にインストールしておけばよい。
【００４８】
図１０は、取引ファシリテータ１０９０と通信する、カジノに関連付けられた様々なコンピューティングデバイスの図式表示である。取引ファシリテータ１０９０は、イシュアプロセッサコンピューティングシステム１０２６が管理するストアドバリュー口座１０２９に関連付けられた様々な金融取引を行うように構成される。カジノキオスク１００２、カジノゲーミングピット１００４およびカジノピット１００６にそれぞれ関連付けられたコンピューティングデバイス１００８、１０１０、１０１２が示される。各コンピューティングデバイス１００８、１０１０および１０１２は、それぞれのディスプレイ１０１４、１０１６および１０１８も有する。ネットワークを通じて取引ファシリテータ１０９０から受信したコンテンツが、ディスプレイ１０１４、１０１６および１０１８上に示されてもよい。
【００４９】
図９の取引ファシリテータ９９０と同様に、取引ファシリテータ１０９０は、ウェブサーバ１０９６、アプリケーションサーバ１０９８、メモリユニット１０９４およびプロセッサ１０９２等の様々なコンピュータ構成要素を含むことができる。取引ファシリテータ１０９０と連絡するコンピューティングデバイスのそれぞれに、デバイスＩＤ等の識別子を割り当てることができる。取引ファシリテータ１０９０は、デバイスＩＤを用いて、そのデバイスＩＤに関連付けられた許可または機能に基づいてどのモジュールを実行すべきか決定することができる。図の例では、取引ファシリテータ１０９０は、カジノキオスクに関連付けられたコンピューティングデバイスのためのモジュールに加え、ゲーミングピットに関連付けられたコンピューティングデバイスおよびカジノケージに関連付けられたコンピューティングデバイスのためのモジュールを有する。上述のように、これらの様々なコンピューティングデバイスに用意された特定の機能は異なるものとすることができる。
【００５０】
図１０をさらに参照すると、カジノケージ１００６に関連するコンピューティングデバイス１０１２の例示的な簡略化した画面表示１０１８Ａ〜１０１８Ｅが示される。まずホーム画面１０１８Ａを参照すると、「資金を充填する」、「ジャックポットを充填する」、「資金を引き出す」および「サーチする」を含む様々なオプションが表示されている。図のように、「資金を充填する」のオプションが選択されている。画面１０１８Ｂでは、「既存」ストアドバリュー支払手段に資金を充填するのか、それとも充填前に「新規」ストアドバリュー支払手段の発行が必要かを特定するように、ユーザが促される。図のように、「既存カード」のオプションが選択されている。画面１０１８Ｃでは、氏名、アドレスなどのプレーヤ識別情報が受信される。加えて、既存カードのカード情報がシステムに提供される。ストアドバリュー支払手段がコンピューティングデバイス１０１２により物理的にスワイプされるか、もしくはその他の方法で読み取られてもよいし、またはカード情報が手動で入力されてもよい。次に、プレーヤが提供しようとする資金の具体的タイプを操作者に任意に特定させる、画面１０１８Ｄが提供される。例えばソース１は「チップ」とし、ソース２は「現金」とすることができる。画面にその他のソースも示されてもよい。資金のタイプの項目分けは、内部監査または追跡のために有益であろう。資金が合計されて合計充填額が決定され、コンピューティングデバイス１０１２が、手数料を差し引いたプレーヤが出した資金額について「資金を充填する」メッセージを取引ファシリテータ１０９０に通信する。ストアドバリュー口座１０２８の入金が成功すると、取引ファシリテータ１０９０は、取引承認画面１０１８Ｅに表示するための承認番号およびその他の取引情報を提供することができる。
【００５１】
図１１〜１４は、図１０のコンピューティングデバイス１０１２の簡単化した画面表示のさらなる例を示す。まず図１１の画面１０１８Ｆを参照すると、「ジャックポットを充填する」のオプションが選択されている。画面１０１８Ｂと同様に、画面１０１８Ｇは、ジャックポットを既存のカードに充填するか、または新規のカードに充填するかを操作者に選択させる。「新規カード」のオプションが選択されている。それから取引ファシリテータ１０９０が、ストアドバリュー支払手段を発行するのに必要な個人情報をプレーヤから集める。画面１０１８Ｈでは、例えばプレーヤの氏名およびアドレスが入力される。画面１０１８Ｉで示すように、カード番号がプレーヤに発行される。場合によっては、登録時には非個人用カードが印刷されてプレーヤに提供され、後日個人用カードが発行されてプレーヤに郵送される。プレーヤがストアドバリュー口座にリンクされたストアドバリューカード番号を持つと、プレーヤは画面１０１８Ｊで、ジャックポットＩＤおよびジャックポット額を提供するよう求められる。当技術分野で周知のように、ジャックポットペイアウトは追跡され、ペイアウトの前に確認される。したがって、ジャックポットＩＤを受信すると、コンピューティングシステム１０１２は、ジャックポットの有効性を確認するために適切なカジノコンピューティングシステムに問い合わせることができる。ジャックポットの有効性が確認されると、コンピューティングデバイス１０１２は、手数料を差し引いたジャックポットペイアウトの額について「資金を充填する」メッセージを取引ファシリテータ１０９０に通信する。ストアドバリュー口座１０２８の入金が成功すると、取引ファシリテータ１０９０は、取引承認画面１０１８Ｋに表示するための承認番号およびその他の取引情報を提供することができる。
【００５２】
次に図１２の画面１０１８Ｌを参照すると、「ジャックポットを充填する」のオプションが選択されている。画面１０１８Ｇと同様に、画面１０１８Ｍは、ジャックポットを既存のカードに充填するか、または新規のカードに充填するかを操作者に選択させる。「既存」のオプションが選択されている。画面１０１８Ｎでは、氏名、アドレスなどのプレーヤ識別情報が受信される。加えて、既存のカードについてのカード情報がシステムに提供される。ストアドバリュー支払手段がコンピューティングデバイス１０１２により物理的にスワイプされるか、もしくはその他の方法で読み取られてもよいし、またはカード情報が手動で入力されてもよい。プレーヤがストアドバリュー口座にリンクされた自分のストアドバリュー支払手段番号を提供すると、プレーヤは画面１０１８Ｏで、ジャックポットＩＤおよびジャックポット額を提供するよう求められる。ジャックポットの有効性が確認されると、コンピューティングデバイス１０１２は、手数料を差し引いたジャックポットペイアウトの額について「資金を充填する」メッセージを取引ファシリテータ１０９０に通信する。ストアドバリュー口座１０２８の入金が成功すると、取引ファシリテータ１０９０は、取引承認画面１０１８Ｐに表示するための承認番号およびその他の取引情報を提供することができる。
【００５３】
次に図１３の画面１０１８Ｑを参照すると、「資金を引き出す」のオプションが選択されている。プレーヤは、このオプションを用いて、イシュアプロセッサコンピューティングシステム１０２６によりストアドバリュー口座１０２８に格納された資金にアクセスすることができる。画面１０１８Ｒでは、氏名およびアドレス等のカード所持者情報が受信され、１０１８Ｓ画面では、カード番号および他のセキュリティ関係のデータが受信されうる。取引ファシリテータ１０９０は、残高照会を行い、コンピューティングデバイス１０１２を介して引き出しのために利用可能な資金額を報告することができる。画面１０１８Ｔでは、資金額、関連手数料、および引き出し合計額が項目分けされる。それから取引ファシリテータ１０９０は、ストアドバリュー口座１０２８から適宜引落するために適切なメッセージをイシュアプロセッサコンピューティングシステム１０２６に送る。取引承認画面１０１８Ｕが、引き出しに関するデータを報告することができる。
【００５４】
次に図１４の画面１０１８Ｖを参照すると、「サーチする」のオプションが選択されている。サーチオプションの選択は、１０１８Ｗに表示される取引データベース１０２０にアクセスする。図１４に示される取引データベース１０２０は、明確にするため簡単化されていることに注意されたい。取引データベース１０２０は、取引ファシリテータ１０９０により維持されるか、またはコンピューティングデバイス１０１２もしくは関連のコンピューティングシステムにより格納されていてもよい。いずれにしても、取引データベース１０２０は、取引ファシリテータ１０９０が処理した取引を格納し、取引日付１０４０、取引タイプ１０４２、利用客名１０４４、取引額１０４６および取引ステータス１０４８によってソートまたはサーチすることができる。加えて、ユーザ名１０５４、デバイスタイプ１０５２に基づいて、さらに期間１０５０に基づいて、データを操作することができる。
【００５５】
図１５は、無人カジノキオスク１００２に関連付けられたコンピューティングデバイス１００８のディスプレイ１０１４の例示的なユーザインタフェース画面１０１４Ａを示す。カジノキオスク１００２は、ＡＴＭチケット引き換えマシンまたはストアドバリュー支払カード関係の処理専用のキオスク等、任意の適切なキオスクであればよい。画面１０１４Ａで示すように、このコンピューティングで提供される機能の例には、プレーヤが自分のプリペイド口座に資金を預け入れること、自分のプリペイド口座からの資金でスロットチケットを購買すること、および現金を引き出すことができる能力が含まれる。
【００５６】
図１６は、カジノゲーミングピット１００４に関連付けられたコンピューティングデバイス１０１０のディスプレイ１０１６の例示的なユーザインタフェース画面１０１６Ａを示す。画面１０１６Ａで示すように、このコンピューティングデバイスで提供される機能の例には、プレーヤが自分のプリペイドカードの資金でチップを購買すること、およびチップを自分のプリペイドカードに預け入れることができる能力が含まれる。
【００５７】
本発明によれば、取引ファシリテータにより、ゲーミング環境と提携するゲーミングコンピューティングシステムからプレーヤ識別子を受信するステップであって、プレーヤ識別子は、口座残高を有するゲーミング口座に関連付けられ、取引ファシリテータはプロセッサとメモリユニットとを含む、ステップを含む方法が提供される。本方法は、プレーヤ識別子に少なくとも部分的に基づいて、取引ファシリテータコンピューティングシステムにより、ストアドバリュー口座を特定するステップであって、ストアドバリュー口座は、プレーヤに発行されたストアドバリュー支払手段に関連付けられ、ストアドバリュー口座の口座残高は、イシュアプロセッサコンピューティングシステムにより維持される、ステップも含む。本方法は、ゲーミング口座の口座残高を増減させるために、取引ファシリテータにより金融機関およびゲーミングコンピューティングシステムと通信するステップも含む。
【００５８】
本方法は、ストアドバリュー口座からゲーミング口座への第一資金額の振替を求めるゲーミングコンピューティングシステムからのリクエストを、取引ファシリテータにより受信するステップを含むのが好都合である。
【００５９】
本方法は、ストアドバリュー口座の口座残高を減少させるために、取引ファシリテータにより、イシュアプロセッサコンピューティングシステムとの取引を開始するステップを含むのが有利である。
【００６０】
本方法は、リクエストの承認によりゲーミングコンピューティングシステムに応答するステップを含むのが好都合である。
【００６１】
ゲーミング口座が第一ゲーミング口座であり、本方法は、第一ゲーミング口座の残高を増加させるステップの後に、第一ゲーミング口座から第二ゲーミング口座へのある資金額の振替を求めるカジノコンピューティングシステムからのリクエストを、取引ファシリテータにより受信するステップをさらに含むのが有利である。
【００６２】
本方法は、ストアドバリュー口座の残高を増加させ、第一ゲーミング口座の残高を減少させるために、取引ファシリテータにより、イシュアプロセッサコンピューティングシステムおよびゲーミングコンピューティングシステムと通信するステップを含むのが好都合である。
【００６３】
本方法は、ストアドバリュー口座の残高を減少させ、第二ゲーミング口座の残高を増加させるために、取引ファシリテータにより、イシュアプロセッサコンピューティングシステムおよびゲーミングコンピューティングシステムと通信するステップを含むのが好ましい。
【００６４】
本方法は、第一ゲーミング口座の残高を減少させ、第二ゲーミング口座の残高を増加させるために、取引ファシリテータによりイシュアプロセッサコンピューティングシステムおよびゲーミングコンピューティングシステムと通信するステップであって、ゲーミング口座は第一ゲーミング口座である、ステップをさらに含むのが好都合である。
【００６５】
本方法は、第二ゲーミング口座の残高を増加させるステップの後に、第二ゲーミング口座から第三ゲーミング口座へのある資金額の振替を求めるカジノコンピューティングシステムからのリクエストを、取引ファシリテータにより受信するステップを含むのが好ましい。
【００６６】
本方法は、第一ゲーミング口座の残高を増加させ、第二ゲーミング口座の残高を減少させるために、取引ファシリテータにより、イシュアプロセッサコンピューティングシステムおよびゲーミングコンピューティングシステムと通信するステップを含むのが好都合である。
【００６７】
本方法は、第三ゲーミング口座の残高を増加させ、第一ゲーミング口座の残高を減少させるために、取引ファシリテータにより、イシュアプロセッサコンピューティングシステムおよびゲーミングコンピューティングシステムと通信するステップを含むのが有利である。
【００６８】
ゲーミング口座は、賭博口座およびカジノレベルプレーヤ口座のいずれかであるのが好ましい。
【００６９】
ストアドバリュー口座の値を減少させ、賭博口座の値を増加させるステップは、実質的にリアルタイムで生じるのが好都合である。
【００７０】
ゲーミングデバイスに提供されるプレーヤのプレーヤ識別子は、ゲーミング環境のロイヤリティプログラムに結び付けられた、カジノ発行の一意識別子であるのが有利である。
【００７１】
本方法は、プレーヤ識別子を受信するステップの後に、取引ファシリテータにより、ストアドバリュー口座の口座残高の指示をカジノコンピューティングシステムに送信するステップを含むのが有利である。
【００７２】
本発明によれば、プレーヤに関連する口座に資金を供給する方法が提供される。本方法は、カジノに関連付けられたカジノコンピューティングシステムからの充填リクエストを、取引ファシリテータコンピューティングシステムにより受信するステップであって、充填リクエストは、ストアドバリュー支払手段に関連付けられたストアドバリュー口座へのプレーヤ資金の充填を求めるリクエストを含み、ストアドバリュー口座は第一利用可能残高額を有する、ステップを含む。本方法は、カジノコンピューティングシステムからのプレーヤ資金情報を、取引ファシリテータコンピューティングシステムにより受信するステップであって、資金情報は、少なくともプレーヤ資金の合計値を含む、ステップも含む。本方法は、プレーヤ資金の合計値に基づいてストアドバリュー口座の残高額を増加させるために、取引ファシリテータコンピューティングシステムにより、イシュアプロセッサコンピューティングシステムと通信するステップであって、残高額は、実質的にリアルタイムでストアドバリュー支払手段によりアクセスして利用できる、ステップも含む。
【００７３】
カジノコンピューティングシステムは、カジノケージ、カジノテーブルゲーム、ゲーミングデバイス、キオスク、カジノピット、カジノスポーツブックおよびオンラインカジノのいずれかに関連するのが好ましい。
【００７４】
本方法は、カジノコンピューティングシステムからの充填リクエストを受信するステップの後に、利用可能残高額をリクエストするために、取引ファシリテータコンピューティングシステムにより、イシュアプロセッサコンピューティングシステムと通信するステップをさらに含むのが有利である。
【００７５】
本方法は、取引ファシリテータコンピューティングシステムにより、利用可能残高額および所定の最大利用可能残高に基づいて、最大充填額を決定するステップを含むのが好都合である。
【００７６】
プレーヤ資金の合計値が最大充填額より大きい場合には、本方法は、最大充填額に基づいてストアドバリュー口座の残高額を増加させるために、取引ファシリテータコンピューティングシステムにより、イシュアプロセッサコンピューティングシステムと通信するステップを含むのが好ましい。
【００７７】
最大充填額は、第一利用可能残高額を差し引いた所定の最大利用可能残高であるのが好都合である。
【００７８】
プレーヤ資金は、カジノに出されたプレーヤソースの資金を含むのが好ましい。
【００７９】
プレーヤ資金は、ジャックポットペイアウトを含むのが有利である。
【００８０】
本方法は、取引ファシリテータコンピューティングシステムによりジャックポット情報を受信するステップであって、ジャックポット情報は少なくともジャックポット識別子を含む、ステップを含むのが好都合である。
【００８１】
ジャックポット情報の認証の後に、本方法は、取引ファシリテータコンピューティングシステムにより、ジャックポット額に基づいてストアドバリュー口座の残高額を増加させるステップを含むのが好ましい。
【００８２】
本発明によれば、ストアドバリュー支払手段に関連付けられた口座に資金を供給する方法が提供される。本方法は、カジノコンピューティングシステムにより、プレーヤが開始した充填リクエストを受信するステップであって、充填リクエストは、ストアドバリュー支払手段およびプレーヤ識別子のいずれかに関連付けられたストアドバリュー口座にプレーヤソースの資金の充填を求めるリクエストを含み、ストアドバリュー口座は、第一利用可能残高額を有する、ステップを含む。本方法は、充填される資金の合計値に基づいてストアドバリュー口座の第一利用可能残高額を第二利用可能残高額に増加させるために、カジノコンピューティングシステムにより、イシュアプロセッサコンピューティングシステムと通信するステップも含む。
【００８３】
カジノコンピューティングデバイスは、有人コンピューティングデバイスおよび無人コンピューティングデバイスのいずれかであるのが好ましい。
【００８４】
資金ソース情報は、要求払預金口座、入金口座および引落口座のいずれかを特定するのが有利である。
【００８５】
カジノコンピューティングデバイスは引き換えキオスクであり、プレーヤソースの資金は、現金およびスロットマシンチケットのいずれかであるのが好都合である。
【００８６】
本方法は、第一利用可能残高額をリクエストするために、カジノコンピューティングシステムにより、イシュアプロセッサコンピューティングシステムと通信するステップを含むのが好ましい。
【００８７】
本方法は、カジノコンピューティングシステムにより、第一利用可能残高額および所定の最大利用可能残高に基づいて最大充填額を決定するステップを含むのが有利である。
【００８８】
本方法は、カジノに出された資金の合計値が最大充填額より大きい場合に、最大充填額に基づいてストアドバリュー口座の第一利用可能残高額を第二利用可能残高額に増加させるために、カジノコンピューティングシステムにより、イシュアプロセッサコンピューティングシステムと通信するステップを含むのが好都合である。
【００８９】
本方法は、ストアドバリュー口座からゲーミング口座への残高の振替を求めるプレーヤからのリクエストを、カジノコンピューティングシステムにより受信するステップを含むのが有利である。
【００９０】
ゲーミング口座は、カジノと提携する賭博口座であり、本方法は、カジノコンピューティングシステムにより、イシュアプロセッサコンピューティングシステムとの通信を介して、ストアドバリュー口座から賭博口座へ残高を振替させるステップをさらに含むのが好都合である。
【００９１】
本発明によれば、ゲーミング環境のためのゲーミングシステムが提供される。ゲーミングシステムは、プレーヤに発行されたストアドバリュー支払手段を含み、ストアドバリュー支払手段によりアクセス可能な資金が、イシュアプロセッサコンピューティングシステムによりストアドバリュー口座に維持され、支払ネットワークを通じてアクセス可能である。システムは、カジノコンピューティングシステムにより維持されるゲーミング口座も含む。システムは、少なくとも一つのプロセッサと、プロセッサにより実行されると安全な通信リンクを通じてプロセッサにストアドバリュー口座およびゲーミング口座に選択的に入金または引落させる命令が格納された非一時的コンピュータ可読媒体とを含む、取引ファシリテータも含む。
【００９２】
ゲーミングシステムは、プレーヤに割り当てられたロイヤリティ口座を含み、ロイヤリティ口座は、カジノコンピューティングシステムに関連付けられた顧客管理システムにより維持され、プレーヤに割り当てられたロイヤリティ口座は、プレーヤに発行されたストアドバリュー支払手段に関連付けられるのが好ましい。
【００９３】
ゲーミング口座は、カジノレベルプレーヤ口座、実店舗型賭博口座、レース＆スポーツ賭博口座およびインターネットゲーミング賭博口座のいずれかであるのが有利である。
【００９４】
ゲーミングシステムは、プレーヤに割り当てられたロイヤリティ口座を特定する手段を含むゲーミングデバイスを含み、ゲーミング口座は、ゲーミングデバイスに関連付けられ、取引ファシリテータは、プロセッサにより実行されると、プロセッサに、ゲーミングデバイスで受信されるプレーヤのプレーヤ識別子を受信させ、プレーヤ識別子に少なくとも部分的に基づいて、ロイヤリティ口座にリンクされたストアドバリュー支払手段を特定させる命令をさらに含むのが好都合である。
【００９５】
本発明によれば、プレーヤ追跡の方法が提供される。本方法は、コンピューティングシステムにより、コンピュータメモリにおいて、プレーヤのストアドバリュー口座をプレーヤのプレーヤ識別子に関連付けるステップを含む。本方法は、コンピューティングシステムにより、ストアドバリュー口座の使用に関連付けられた取引関係情報を受信するステップも含む。本方法は、コンピューティングシステムにより、カジノコンピューティングシステムにプレーヤインテリジェンスレポートを提供するステップであって、プレーヤインテリジェンスレポートは、プレーヤ識別子と取引関係情報に少なくとも部分的に基づく取引レポートとを含む、ステップも含む。
【００９６】
プレーヤ識別子は、プレーヤのゲーミングロイヤリティ口座であるのが好ましい。
【００９７】
取引関係情報は、マーチャント識別子、購買日付、および購買額を含むのが有利である。
【００９８】
ストアドバリュー口座は、プレーヤに発行されたストアドバリュー支払手段に関連付けられることが好都合である。
【００９９】
本方法は、コンピューティングシステムにより、取引関係情報に基づいて、ストアドバリュー口座の使用にロイヤリティ値を割り当てるステップと、コンピューティングシステムにより、カジノコンピューティングシステムにロイヤリティ値を提供するステップとを含むのが好ましい。
【０１００】
ロイヤリティ値はポイント値であり、ポイント値は取引関係情報に基づくのが有利である。
【０１０１】
第一の複数のマーチャントのいずれかでのストアドバリュー口座の使用に割り当てられるポイント値は、第二の複数のマーチャントのいずれかでのストアドバリュー口座の使用に割り当てられるポイント値より高いのが好都合である。
【０１０２】
本発明によれば、コンピューティングシステムにより、コンピュータメモリにおいて、プレーヤのストアドバリュー口座をプレーヤのゲーミングロイヤリティ口座に関連付けるステップを含む方法が、提供される。本方法は、コンピューティングシステムにより、プレーヤのストアドバリュー口座およびプレーヤのゲーミングロイヤリティ口座に関連付けられた取引インセンティブを受信するステップも含む。本方法は、取引の処理にストアドバリュー口座が使用される場合に、コンピューティングシステムにより、取引に取引インセンティブを適用可能であるかどうかを確認するステップも含む。
【０１０３】
取引インセンティブが適用可能である場合には、コンピューティングシステムにより、取引インセンティブを使用して取引を処理させるステップを含むのが好ましい。
【０１０４】
取引インセンティブは、特定マーチャントのクーポンであるのが有利である。
【０１０５】
取引インセンティブは、カジノコンピューティングシステムから受信されるのが好都合である。
【０１０６】
本方法は、コンピューティングシステムにより、カジノコンピューティングシステムに取引インセンティブの適用を報告するステップを含むのが好ましい。
【０１０７】
本発明によれば、プレーヤ追跡システムが提供される。プレーヤ追跡システムは、プレーヤに発行されたストアドバリュー支払手段を含み、ストアドバリュー支払手段によりアクセス可能な資金は、ストアドバリュー支払手段のイシュアによりストアドバリュー口座に維持され、ストアドバリュー支払口座は、コンピューティングシステムにより維持されるプレーヤのロイヤリティプロフィールにリンクされている。プレーヤ追跡システムは、少なくとも一つのプロセッサと命令が格納された非一時的コンピュータ可読媒体とを含む取引ファシリテータも含む。命令は、プロセッサにより実行されると、プロセッサに、取引情報を受信すること、ただし取引情報は、ストアドバリュー支払手段によりアクセス可能な資金を用いた購買取引を特定するものとする、および、プレーヤのロイヤリティプロフィールを維持するコンピューティングシステムに購買関係データを提供すること、ただし購買関係データは取引情報に基づき、プレーヤにリンクされたロイヤリティプロフィールを特定するものとする、を行わせる。
【０１０８】
取引情報は、マーチャント識別子、購買日付、および購買額を含むのが有利である。
【０１０９】
プレーヤ追跡エンジンには、プロセッサにより実行されると、プロセッサに、コンピューティングシステムから取引インセンティブを受信すること、ただし取引インセンティブは、少なくとも一つの取引パラメータに基づくものとする、および、取引情報を受信するステップの後に、取引情報に基づいて取引インセンティブが適用可能であるかどうかを判断すること、を行わせる命令がさらに格納されるのが好都合である。
【０１１０】
取引インセンティブは、クーポンであるのが好ましい。
【０１１１】
取引インセンティブは、カジノコンピューティングシステムに関連付けられたカジノで引き換え可能な少なくとも一つのゲーミングクレジットであるのが有利である。
【０１１２】
本発明によれば、プレーヤ追跡システムが提供される。プレーヤ追跡システムは、少なくとも一つのプロセッサと命令が格納された非一時的コンピュータ可読媒体とを含む取引ファシリテータを含む。命令は、プロセッサにより実行されると、プロセッサに、購買取引に関連する取引関係情報を受信すること、ただし購買取引は、プレーヤに発行されたストアドバリュー支払手段により開始され、ストアドバリュー支払手段によりアクセス可能な資金は、ストアドバリュー口座に維持され、ストアドバリュー支払口座は、カジノコンピューティングシステムにより管理されるプレーヤのロイヤリティプロフィールにリンクされるものとする、および、取引関係情報に基づいてプレーヤのロイヤリティプロフィールを更新するためにカジノコンピューティングシステムと通信すること、を行わせる。
【０１１３】
取引処理エンジンの非一時的コンピュータ可読媒体には、プロセッサにより実行されると、プロセッサに、カジノコンピューティングシステムからインセンティブを受信すること、ただしインセンティブは取引パラメータを含むものとする、および、取引パラメータが満たされる場合には、購買取引にインセンティブを適用すること、を行わせる命令がさらに格納されるのが好ましい。
【０１１４】
インセンティブは、クーポンであるのが有利である。
【０１１５】
取引パラメータは、一つ以上のマーチャントを特定するのが好都合である。
【０１１６】
本発明の図および説明は、本発明の明確な理解に重要な要素を示すために単純化されている一方で、その他の要素は明確にするために除去していることを理解されたい。しかし、通常の技術を有する当業者は、そうした種類の集中的議論は、本発明のより良好な理解を促進しないため、本明細書においてはそのような要素をより詳細に説明することはしていないことを理解するであろう。
【０１１７】
本明細書において特定の機能を行うための手段として表される任意の要素は、例えばその機能を行う要素の組合せを含めて、その機能を行う任意の方法を包含することを意図する。さらに、かかるミーンズプラスファンクションクレームで規定される本発明は、挙げられた様々な手段により提供される機能が、添付の請求の範囲に規定される様式で組み合わされ、まとめられるという事実に存する。したがって、このような機能を提供できる任意の手段を、本明細書に示される手段の等価物と考えることができる。
【０１１８】
さらに、本発明に関連するプロセスは、コンピュータ等のプログラマブル機器により実行することができる。プログラマブル機器にプロセスを実行させるために使用できるソフトウェアまたは他の命令セットは、例えばコンピュータシステム（不揮発性）メモリ、光ディスク、磁気テープ、または磁気ディスク等の任意のストレージデバイスに格納されればよい。さらに、プロセスの一部は、コンピュータシステムの製造時に、またはコンピュータ可読記憶媒体を介してプログラム化されてもよい。
【０１１９】
本明細書に記載されるあるプロセス態様は、コンピュータまたはコンピュータシステムにプロセスステップを行うよう指示する、コンピュータ可読記憶媒体（単数または複数）に格納された命令を用いて行うこともできることも理解されよう。コンピュータ可読媒体には、例えばディスケット、リードオンリおよびリード／ライトタイプの両方のコンパクトディスク、光ディスクドライブ、ならびにハードディスクドライブ等のメモリデバイスが挙げられる。非一時的コンピュータ可読媒体には、物理的、仮想、永続的、一時的、半永続的および／または半一時的であることもあるメモリストレージも含むことができる。
【０１２０】
「コンピュータ」、「コンピュータシステム」、「ホスト」、「エンジン」、または「プロセッサ」とは、例えばプロセッサ、マイクロコンピュータ、ミニコンピュータ、サーバ、メインフレーム、ラップトップ、携帯情報端末（ＰＤＡ：ｐｅｒｓｏｎａｌ  ｄａｔａ  ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、ワイヤレスＥメールデバイス、携帯電話、ポケットベル、プロセッサ、ファクシミリ、スキャナ、またはネットワークを介してデータを伝送および／もしくは受信するように構成されたその他の任意のプログラマブルデバイスでありうるが、これに限定されない。本明細書に開示されるコンピュータシステムおよびコンピュータベースのデバイスは、情報を取得、処理、および通信する際に使用される、あるソフトウェアアプリケーションを格納するためのメモリを含みうる。当然のことながら、このようなメモリは、本明細書に開示したものの動作に対して内部にあっても外部にあってもよい。メモリは、ハードディスク、光ディスク、フロッピーディスク、ＲＯＭ（リードオンリメモリ）、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ＰＲＯＭ（プログラマブルＲＯＭ）、ＥＥＰＲＯＭ（電気的消去可能ＰＲＯＭ）および／またはその他のコンピュータ可読記憶媒体を含む、ソフトウェアを格納するための任意の手段も含みうる。
【０１２１】
さらに、所与の機能（単数または複数）を行うために、一つの構成要素を複数の構成要素に置き換え、複数の構成要素を一つの構成要素に置き換えることができる。本発明の発明を実施するためにそのような置き換えに効果がないと考えられる場合を除き、そのような置き換えは本発明の範囲内である。例えば本明細書に記載されるサーバのいずれかが、共働機能のために配置および構成された「サーバファーム」またはその他のネットワーク化されたサーバの群（例えばサーバブレード群）に置き換えられうる。サーバファームは、ファームの個々の構成要素の間で作業負荷を分散するのに役立ち、複数サーバの集合的および協働的な能力を利用してコンピューティングプロセスを迅速化しうることが理解されよう。このようなサーバファームは、例えば異なるマシンの処理能力需要の追跡、ネットワーク需要に基づくタスクの優先順位付けおよびスケージューリング、ならびに／または構成要素障害または操作性低下の場合のバックアップコンティンジェンシーの提供などのタスクを達成する負荷平衡ソフトウェアを使用しうる。
【０１２２】
本明細書に提示された例は、考えられる実施態様および特定の実施態様を示すことを意図とする。これらの例は、主として当業者に本発明を説明することを意図したものであることが理解されよう。これらの例の具体的態様（単数または複数）はいずれも、本開示の範囲を制限することを必ずしも意図しない。例えば、本明細書に記載されるシステムアーキテクチャ、テーブルレイアウトまたはレポートフォーマットの例の具体的態様（単数または複数）はいずれも、本開示の範囲を制限することを必ずしも意図しない。
【０１２３】
一般に、本明細書に記載される本発明、またはその構成要素もしくは部分は、多様なタイプのソフトウェア、ファームウェアおよび／もしくはハードウェア、またはそのモジュールにおいて実装されうることが、通常の技術を有する当業者には明らかであろう。本発明の一部の実装に使用されるソフトウェアコードまたは専用制御ハードウェアは、本発明を制限するものではない。そのようなソフトウェアは、例えば磁気または光ストレージ媒体等の任意のタイプの適切なコンピュータ可読媒体（単数または複数）に格納されればよい。したがって、本発明の動作および挙動は、実際のソフトウェアコードまたは専用ハードウェア構成要素に具体的に言及せずに記載している。このような具体的言及の欠如が適切であるのは、通常の技術を有する技術者であれば、本明細書の記述に基づいて、合理的な努力のみをもって、不要な実験をすることなく本発明を実装するためのソフトウェアおよび制御ハードウェアを設計できることが明白に理解されるためである。
【０１２４】
本明細書に記載されるシステムおよび方法は、上述の電子、コンピュータベース要素および構成要素の一つ以上を含むように構成および／またはプログラムすることができる。加えて、これらの要素および構成要素は、本明細書に記載される様々なルール、アルゴリズム、プログラム、プロセス、および方法ステップを実行するために特に構成することができる。
【０１２５】
本発明に対する様々な修正、変更および改変を行って本開示の利点の一部または全部を達成しうることが、当業者には明らかなはずである。したがって本開示の発明は、添付の請求項に記載される本開示の範囲および精神から逸脱することなく、全てのそのような修正、変更および改変を含むことを意図したものである。
【図１】
2018113058.tif 000003
【図２Ａ】
2018113058.tif 000004
【図２Ｂ】
2018113058.tif 000005
【図３】
2018113058.tif 000006
【図４】
2018113058.tif 000007
【図５】
2018113058.tif 000008
【図６】
2018113058.tif 000009
【図７】
2018113058.tif 000010
【図８】
2018113058.tif 000011
【図９】
2018113058.tif 000012
【図１０】
2018113058.tif 000013
【図１１】
2018113058.tif 000014
【図１２】
2018113058.tif 000015
【図１３】
2018113058.tif 000016
【図１４】
2018113058.tif 000017
【図１５】
2018113058.tif 000018
【図１６】
2018113058.tif 000019
【手続補正書】
【提出日】平成30年3月9日(2018.3.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピューティングシステムにより、コンピュータメモリにおいて、プレーヤのストアドバリュー口座を前記プレーヤのプレーヤ識別子に関連付けるステップであって、前記プレーヤ識別子は、カジノのロイヤリティプログラムに結び付けられ、前記ストアドバリュー口座に保持された資金は、前記プレーヤに発行されたストアドバリュー支払手段によってアクセス可能であるステップ、
前記コンピューティングシステムにより、前記ストアドバリュー口座によって保持される前記資金にアクセスするのに使われる装置において前記ストアドバリュー支払手段の使用に関連付けられた取引関係情報を受信するステップと、
前記コンピューティングシステムにより、前記カジノのカジノコンピューティングシステムにプレーヤインテリジェンスレポートを提供するステップであって、前記プレーヤインテリジェンスレポートは、前記プレーヤ識別子と、前記取引関係情報に少なくとも部分的に基づく取引レポートとを含む、ステップと、
を含む、プレーヤ追跡のためのコンピュータベースの方法。
【請求項２】
前記プレーヤ識別子は、前記プレーヤのゲーミングロイヤリティ口座である、請求項１記載のコンピュータベースの方法。
【請求項３】
前記取引関係情報は、前記ストアドバリュー口座によって保持される前記資金にアクセスするのに使われる前記装置の識別子、取引日付、および取引額を含む、請求項１又は２記載のコンピュータベースの方法。
【請求項４】
前記コンピューティングシステムにより、前記取引関係情報に基づいて、前記ストアドバリュー支払手段の前記使用にロイヤリティ値を割り当てるステップと、
前記コンピューティングシステムにより、前記カジノコンピューティングシステムに前記ロイヤリティ値を提供するステップと、
をさらに含む、請求項１から３のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項５】
前記ロイヤリティ値は、ポイント値であり、前記ポイント値は、前記取引関係情報に基づく、請求項４記載のコンピュータベースの方法。
【請求項６】
第一の複数のマーチャントのいずれかでの前記ストアドバリュー支払手段の使用に割り当てられる前記ポイント値は、第二の複数のマーチャントのいずれかでの前記ストアドバリュー口座の使用に割り当てられる前記ポイント値より高い、請求項５記載のコンピュータベースの方法。
【請求項７】
前記装置は、マーチャントのポイント・オブ・セールス装置である請求項１から６のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項８】
前記マーチャントは、敷地内マーチャント又は敷地外マーチャントである請求項７に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項９】
前記装置は、ＡＴＭ装置である請求項１から８のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【請求項１０】
前記ストアドバリュー支払手段は、オープンループ支払手段である請求項１から９のいずれか一項に記載のコンピュータベースの方法。
【外国語明細書】
2018113058000001.pdf