(57)【要約】【課題】簡単な構造で、光の利用効率が高い、回折光学素子、光照射装置、回折光学素子の製造方法を提供する。【解決手段】回折光学素子１０は、断面形状において複数の凸部１１ａが並んで配置されている高屈折率部１１と、高屈折率部１１よりも屈折率が低く、少なくとも凸部１１ａの間に形成されている凹部１２を含む低屈折率部１４と、を有する回折層１５を備え、凸部１１ａは、その側面形状の少なくとも一方側に、高さの異なる複数の段部（１１ａ−１，１１ａ−２，１１ａ−３，１１ａ−４）を備えた多段階形状を有しており、複数の段部（１１ａ−１，１１ａ−２，１１ａ−３，１１ａ−４）は、特定の規則にしたがって配置されており、高さが異なる段部の境界であって、角部となる端部の少なくとも１つには、段部より小さく構成され、特定の規則から外れた小段部（１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ）が設けられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を整形する回折光学素子であって、
断面形状において複数の凸部が並んで配置されている高屈折率部と、
前記高屈折率部よりも屈折率が低く、少なくとも前記凸部の間に形成されている凹部を含む低屈折率部と、
を有する回折層を備え、
前記凸部は、その側面形状の少なくとも一方側に、高さの異なる複数の段部を備えた多段階形状を有しており、
前記複数の段部は、特定の規則にしたがって配置されており、
前記高さが異なる段部の境界であって、角部となる端部の少なくとも１つには、前記段部より小さく構成され、前記特定の規則から外れた小段部が設けられている回折光学素子。
【請求項２】
請求項１に記載の回折光学素子において、
前記小段部の深さは、隣り合う前記段部の高低差の半分以下であること、
を特徴とする回折光学素子。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の回折光学素子において、
前記高屈折率部は、電離放射線硬化性樹脂組成物を硬化したものであること、
を特徴とする回折光学素子。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の回折光学素子において、
前記低屈折率部は、空気であること、
を特徴とする回折光学素子。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の回折光学素子において、
透明基材と、前記回折層と、前記回折層を被覆する被覆層とが、この順番で積層されていること、
を特徴とする回折光学素子。
【請求項６】
光源と、
前記光源が発光する光が通過する位置に少なくとも１つ配置された、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の回折光学素子と、
を備える光照射装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の回折光学素子を製造する製造方法であって、
前記段部を形成する段部形成工程と、
前記段部を形成する段部形成工程とは別に設けられた工程であって、前記小段部を形成する小段部形成工程と、
を備える回折光学素子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回折光学素子、光照射装置、回折光学素子の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークの普及によるセキュリティリスク回避のための個人認証へのニーズや、自動車の自動運転化の流れ、又は、いわゆる「モノのインターネット」の普及等、近年、センサシステムを必要とする局面が増大している。センサには色々な種類があり、検出する情報も様々であるが、その中の１つの手段として、光源から対象物に対して光を照射し、反射してきた光から情報を得るというものがある。例えば、パターン認証センサや赤外線レーダ等はその一例である。
【０００３】
これらのセンサの光源は、用途に応じた波長分布や明るさ、広がりをもったものが使用される。光の波長は、可視光〜赤外線がよく用いられ、特に赤外線は外光の影響を受けにくく、不可視であり、対象物のやや内部を観察することも可能という特徴があるため、広く用いられている。また、光源の種類としては、ＬＥＤ光源やレーザ光源等が多く用いられる。例えば、遠いところを検知するには光の広がりが少ないレーザ光源が好適に用いられ、比較的近いところを検知する場合や、ある程度の広がりを持った領域を照射するにはＬＥＤ光源が好適に用いられる。
【０００４】
ところで、対象とする照射領域の大きさや形状は、必ずしも光源からの光の広がり（プロファイル）と一致しているとは限らず、その場合には拡散板やレンズ、遮蔽板等により光を整形する必要がある。最近では、Ｌｉｇｈｔ  Ｓｈａｐｉｎｇ  Ｄｉｆｆｕｓｅｒ（ＬＳＤ）という、光の形状をある程度整形できる拡散板が開発されている。
また、光を整形する別の手段として、回折光学素子（Ｄｉｆｆｒａｃｔｉｖｅ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｅｌｅｍｅｎｔ  ：ＤＯＥ）が挙げられる。これは異なる屈折率を持った材料が周期性を持って配列している場所を光が通過する際の回折現象を応用したものである。ＤＯＥは、基本的に単一波長の光に対して設計されるものであるが、理論的には、ほぼ任意の形状に光を整形することが可能である。また、前述のＬＳＤにおいては、照射領域内の光強度がガウシアン分布となるのに対し、ＤＯＥでは、照射領域内の光分布の均一性を制御することが可能である。ＤＯＥのこのような特性は、不要な領域への照射を抑えることによる高効率化や、光源数の削減等による装置の小型化等の点で有利となる（例えば、特許文献１参照）。
また、ＤＯＥは、レーザの様な平行光源や、ＬＥＤの様な拡散光源のいずれにも対応可能であり、また、紫外光から可視光、赤外線までの広い範囲の波長に対して適用可能である。
【０００５】
ＤＯＥは、ｎｍオーダーでの微細加工が必要となり、特に長波長の光を回折するためには、高アスペクト比の微細形状を形成する必要があった。そのため、ＤＯＥの製造には、従来、電子線を用いた電子線リソグラフィ技術が用いられている。例えば、紫外線〜近赤外線領域で透明である石英板に、ハードマスクやレジストを成膜後、電子線を用いてレジストに所定の形状を描画し、レジスト現像、ハードマスクのドライエッチング、石英のドライエッチングを順次行って、石英板表面にパターンを形成した後、ハードマスクを除去することで所望のＤＯＥを得ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１５−１７０３２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ＤＯＥは、光を効率よく整形することが可能であるが、ＤＯＥの配光効率を向上するために、断面形状を多段階形状に形成する場合がある。これは、光の回折の方向を制御することにより配光精度を上げるものである。この多段階形状は、いわゆるブレーズ形状を多段階の形状で近似したものである。したがって、多段階の段数を多くすれば、より理想的なブレーズ形状に近づくが、製造工程が複雑になってしまう。製造を簡単にするために多段階の段数を少なくした多段階形状のＤＯＥでは、特に、理想的なブレーズ形状と比べると、光の利用効率が低くなる傾向にあり、簡単に製造が可能な形態で、より効率を高くしたいという要求があった。
【０００８】
本発明の課題は、簡単な構造で、光の利用効率が高い、回折光学素子、光照射装置、回折光学素子の製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。
【００１０】
第１の発明は、光を整形する回折光学素子（１０）であって、断面形状において複数の凸部（１１ａ）が並んで配置されている高屈折率部（１１）と、前記高屈折率部（１１）よりも屈折率が低く、少なくとも前記凸部（１１ａ）の間に形成されている凹部（１２）を含む低屈折率部（１４）と、を有する回折層（１５）を備え、前記凸部（１１ａ）は、その側面形状の少なくとも一方側に、高さの異なる複数の段部（１１ａ−１，１１ａ−２，１１ａ−３，１１ａ−４）を備えた多段階形状を有しており、前記複数の段部（１１ａ−１，１１ａ−２，１１ａ−３，１１ａ−４）は、特定の規則にしたがって配置されており、前記高さが異なる段部（１１ａ−１，１１ａ−２，１１ａ−３，１１ａ−４）の境界であって、角部となる端部の少なくとも１つには、前記段部（１１ａ−１，１１ａ−２，１１ａ−３，１１ａ−４）より小さく構成され、前記特定の規則から外れた小段部（１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ）が設けられている回折光学素子（１０）である。
【００１１】
第２の発明は、第１の発明に記載の回折光学素子（１０）において、前記小段部（１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ）の深さは、隣り合う前記段部（１１ａ−１，１１ａ−２，１１ａ−３，１１ａ−４）の高低差の半分以下であること、を特徴とする回折光学素子（１０）である。
【００１２】
第３の発明は、第１の発明又は第２の発明に記載の回折光学素子（１０）において、前記高屈折率部（１１）は、電離放射線硬化性樹脂組成物を硬化したものであること、を特徴とする回折光学素子（１０）である。
【００１３】
第４の発明は、第１の発明から第３の発明までのいずれかに記載の回折光学素子（１０）において、前記低屈折率部（１４）は、空気であること、を特徴とする回折光学素子（１０）である。
【００１４】
第５の発明は、第１の発明から第４の発明までのいずれかに記載の回折光学素子（１０）において、透明基材（６１）と、前記回折層（１５）と、前記回折層（１５）を被覆する被覆層（６２，６３）とが、この順番で積層されていること、を特徴とする回折光学素子（１０）である。
【００１５】
第５の発明は、光源（２１０）と、前記光源（２１０）が発光する光が通過する位置に少なくとも１つ配置された、第１の発明から第５の発明までのいずれかに記載の回折光学素子（１０）と、を備える光照射装置である。
【００１６】
第７の発明は、第１の発明から第６の発明までのいずれかに記載の回折光学素子（１０）を製造する製造方法であって、前記段部（１１ａ−１，１１ａ−２，１１ａ−３，１１ａ−４）を形成する段部形成工程と、前記段部（１１ａ−１，１１ａ−２，１１ａ−３，１１ａ−４）を形成する段部形成工程とは別に設けられた工程であって、前記小段部（１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ）を形成する小段部形成工程と、を備える回折光学素子（１０）の製造方法である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、簡単な構造で、光の利用効率が高い、回折光学素子、光照射装置、回折光学素子の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明による回折光学素子の実施形態を示す平面図である。
【図２】図１の回折光学素子の例における部分周期構造の一例を示す斜視図である。
【図３】図２中の矢印Ｇ−Ｇ’の位置で回折光学素子を切断した断面図である。
【図４】回折光学素子を説明する図である。
【図５】本実施形態の回折光学素子１０を直接描画方式で製造する過程を工程順に並べて示した図である。
【図６】本実施形態の回折光学素子１０を直接描画方式で製造する過程を工程順に並べて示した図である。
【図７】本実施形態の回折光学素子１０をフォトマスクを用いて製造する過程を工程順に並べて示した図である。
【図８】本実施形態の回折光学素子１０をフォトマスクを用いて製造する過程を工程順に並べて示した図である。
【図９】比較例の回折光学素子１００を図３と同様な断面として示した図である。
【図１０】比較例のシミュレーション結果と、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを備えた本実施形態のシミュレーション結果をまとめて示した図である。
【図１１】小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅの形状が２５ｎｍ角（断面積が６２５ｎｍ２）の場合の差分値を示したグラフである。
【図１２】小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅの形状が５０ｎｍ角（断面積が２５００ｎｍ２）の場合の差分値を示したグラフである。
【図１３】小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅの形状が１００ｎｍ角（断面積が１００００ｎｍ２）の場合の差分値を示したグラフである。
【図１４】回折光学素子の変形形態として、透明基材を設けている例、及び、被覆層を設けている例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面等を参照して説明する。
【００２０】
（実施形態）
図１は、本発明による回折光学素子の実施形態を示す平面図である。
図２は、図１の回折光学素子の例における部分周期構造の一例を示す斜視図である。
図３は、図２中の矢印Ｇ−Ｇ’の位置で回折光学素子を切断した断面図である。
図４は、回折光学素子を説明する図である。
なお、図１を含め、以下に示す各図は、模式的に示した図であり、各部の大きさ、形状は、理解を容易にするために、適宜誇張して示している。
また、以下の説明では、具体的な数値、形状、材料等を示して説明を行うが、これらは、適宜変更することができる。
【００２１】
なお、本発明において用いる、形状や幾何学的条件、及び、それらの程度を特定する用語、例えば、「平行」、「直交」、「同一」等の用語や長さや角度の値等については、厳密な意味に縛られることなく、同様の機能を期待し得る程度の範囲を含めて解釈することとする。また、この明細書における「平面視」とは、回折光学素子の板面に対し垂直方向であって、微細形状が形成されている側から視認することを意味する。すなわち、回折光学素子の回折層を有する面に対して垂直方向から視認することに相当する（図２中のＺ軸のプラス側から視認した状態であって、図１のような平面図が視認されることになる）。
【００２２】
また、本発明において「光を整形する」とは、光の進行方向を制御することにより、対象物又は対象領域に投影された光の形状（照射領域）が任意の形状となるようにすることをいう。例えば、図４の例に示されるように、平面形状のスクリーン２００に直接投影した場合に照射領域２０２が円形となる光２０１（図４（ｂ））を発光する光源２１０を用意する。この光２０１を、本発明の回折光学素子１０を透過させることにより、照射領域２０４を正方形（図４（ａ））や、長方形、円形（図示せず）等、目的の形状とすることを、「光を整形する」いう。
なお、光源２１０と、光源２１０が発光する光が通過する位置に少なくとも１つ配置された、本実施形態の回折光学素子１０とを組み合わせることにより、光を成形した状態で照射可能な光照射装置とすることができる。
また、本発明において透明とは、少なくとも利用する波長の光を透過するものをいう。例えば、仮に可視光を透過しないものであっても、赤外線を透過するものであれば、赤外線用途に用いる場合においては、透明として取り扱うものとする。
【００２３】
第１実施形態の回折光学素子１０は、光を整形する回折光学素子（ＤＯＥ）である。
第１実施形態の回折光学素子１０は、図１に示したＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄのそれぞれの位置において深さが異なっている。すなわち、回折光学素子１０は、４段階の高さの異なる多段階形状により構成されている。そして、回折光学素子１０は、通常、異なる周期構造を持つ複数の領域（部分周期構造：例えば、図１のＥ，Ｆ領域）を有している。図２では、部分周期構造の一例を抽出して示している。
回折光学素子１０は、図３に示すように、断面形状において複数の凸部１１ａが並んで配置されている高屈折率部１１を備えている。この高屈折率部１１は、同じ断面形状を維持したまま、断面の奥行き方向に延在している。
【００２４】
高屈折率部１１は、例えば、クオーツ（ＳｉＯ２、合成石英）をエッチング処理により形状を加工されて作られたものであってもよい。また、高屈折率部１１は、クオーツを加工した物から型取りを行って成形型を作成し、この成形型を利用して電離放射線硬化性樹脂組成物を硬化したものであってもよい。電離放射線硬化性樹脂組成物を用いてこのような周期構造の物を製造する方法は、様々な手法が公知であり、それら公知の手法を利用して、適宜作成することができる。
【００２５】
また、凸部１１ａの間に形成されている凹部１２及び凸部１１ａの頂部付近の空間１３を含む図３の上方の部分は、空気が存在しており、高屈折率部１１よりも屈折率が低い低屈折率部１４となっている。これら高屈折率部１１及び低屈折率部１４が交互に並んで配置された周期構造により、光を整形する作用を備える回折層１５が構成されている。
【００２６】
凸部１１ａは、側面形状の一方側（図３では、左側）に、高さの異なる４つの段部を備えた多段階形状を有している。具体的には、凸部１１ａは、最も突出したレベル１段部１１ａ−１と、レベル１段部１１ａ−１よりも一段低いレベル２段部１１ａ−２と、レベル２段部１１ａ−２よりもさらに一段低いレベル３段部１１ａ−３と、レベル３段部１１ａ−３よりもさらに一段低いレベル４段部１１ａ−４とを一側面側に有している。また、凸部１１ａの側面形状の他方側（図３では、右側）は、レベル１段部１１ａ−１からレベル４段部１１ａ−４まで直線上につながる側壁部１１ｂとなっている。
【００２７】
ここで、レベル１段部１１ａ−１と、レベル２段部１１ａ−２と、レベル３段部１１ａ−３と、レベル４段部１１ａ−４とは、特定の規則にしたがって配置されている。すなわち、これら各段部の１段深さは、最も効率をよくすることができる深さとして、以下の式により求められる深さになっている。
１段深さ＝（Ｐ−１）／（Ｐ）×波長／（ｎ−１）
Ｐ：レベル数、  ｎ：屈折率
レベル１段部１１ａ−１と、レベル２段部１１ａ−２と、レベル３段部１１ａ−３と、レベル４段部１１ａ−４とは、上述の式により求められる１段深さとなるように、規則的に配置されている。
【００２８】
本実施形態の回折光学素子１０には、レベル１段部１１ａ−１と、レベル２段部１１ａ−２と、レベル３段部１１ａ−３とのそれぞれの、高さが異なる段部の境界となる角部に、小段部１１ｃと、小段部１１ｄと、小段部１１ｅとが設けられている。
より詳しく説明すると、小段部１１ｃは、レベル１段部１１ａ−１とレベル２段部１１ａ−２との境界となる角部であって、レベル１段部１１ａ−１上に設けられている。
小段部１１ｄは、レベル２段部１１ａ−２とレベル３段部１１ａ−３との境界となる角部であって、レベル２段部１１ａ−２上に設けられている。
小段部１１ｅは、レベル３段部１１ａ−３とレベル４段部１１ａ−４との境界となる角部であって、レベル３段部１１ａ−３上に設けられている。
なお、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅが設けられていることから、実際には段部の角部がなくなるが、ここでいう高さが異なる段部の境界となる角部とは、段部のみを構成する場合に角部となる端部のことを指している。
【００２９】
ここで、小段部１１ｃと、小段部１１ｄと、小段部１１ｅとは、レベル１段部１１ａ−１からレベル４段部１１ａ−４よりも小さく構成されており、本実施形態では、いずれも同じサイズに形成されている。
また、小段部１１ｃと、小段部１１ｄと、小段部１１ｅとは、レベル１段部１１ａ−１からレベル４段部１１ａ−４よりも小さく構成されていることから、レベル１段部１１ａ−１からレベル４段部１１ａ−４の配置における特定の規則から外れたものとなっている。すなわち、小段部１１ｃと、小段部１１ｄと、小段部１１ｅとは、レベル１段部１１ａ−１からレベル４段部１１ａ−４とは、明らかに異質で小さな切欠き形状ということができる。
これら小段部１１ｃと、小段部１１ｄと、小段部１１ｅとは、図３では、いずれも矩形形状で示されているが、完全な矩形形状である必要はなく、例えば、図３の断面形状において円弧状であってもよい。
また、これら小段部１１ｃと、小段部１１ｄと、小段部１１ｅとの深さは、適宜変更可能であるが、隣り合う段部の高低差の半分以下であることが望ましい。
【００３０】
次に、本実施形態の回折光学素子１０の製造方法について説明する。
本実施形態の回折光学素子１０は、直接描画（直描）方式を用いたリソグラフィ、又は、フォトマスクを用いたリソグラフィにより製造することができる。
【００３１】
図５及び図６は、本実施形態の回折光学素子１０を直接描画方式で製造する過程を工程順に並べて示した図である。この図５及び図６の製造工程は、図５（ａ）から図６（ｓ）まで矢印の順に進められる。なお、図５及び図６では、理解を容易にするために１つの凹部形状のみを彫り込む図として示しているが、実際には、彫り込む形状が多数並んでおり、それらの加工が同時に進められる。
【００３２】
先ず、合成石英基板５１の上に、例えばスパッタリングによってクロムを用いて構成されるハードマスク５２を成膜し、さらにその上に、レジスト層５３をコートする（図５（ａ））。
【００３３】
次に、電子線、又は、レーザを用いて、レジスト層５３上に直接描画を行い（図５（ｂ））、描画後に現像を行って、描画された部位のレジスト層５３を除去する（図５（ｃ））。レジスト層５３が除去された部位を通してハードマスク５２のエッチングを行い（図５（ｄ））、さらに合成石英のエッチングを行う（図５（ｅ））。
ここで、一端レジスト層５３を剥離し（図５（ｆ））、再度レジスト層５３を塗布する（図５（ｇ））。
【００３４】
次に、電子線、又は、レーザを用いて、レジスト層５３上に、先の図５（ｂ）の工程とは異なる位置に直接描画を行い（図５（ｈ））、描画後に現像を行って、描画された部位のレジスト層５３を除去する（図５（ｉ））。レジスト層５３が除去された部位を通してハードマスク５２のエッチングを行い（図５（ｊ））、さらに合成石英のエッチングを行う（図５（ｋ））。
ここで、レジスト層５３及びハードマスク５２の剥離を行うと、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを備えていない従来の回折光学素子が得られる（図５（ｌ））。したがって、ここまでの製造工程は、４レベルの段部を形成する段部形成工程であって、従来公知のものである。
【００３５】
次に、段部形成工程とは別に設けられた工程であって、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを形成する小段部形成工程を説明する。
小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを備えていない従来の回折光学素子（図５（ｌ））が得られた工程に続いて、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを形成する工程を行う。図５（ｌ）の状態の合成石英上にハードマスク５２を成膜し（図６（ｍ））、さらにその上にレジスト層５３を形成する（図６（ｎ））。そして、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを設ける位置に対して電子線、又は、レーザを用いて、レジスト層５３上に直接描画を行い（図６（ｏ））、描画後に現像を行って、描画された部位のレジスト層５３を除去する（図６（ｐ））。レジスト層５３が除去された部位を通してハードマスク５２のエッチングを行い（図６（ｑ））、さらに合成石英のエッチングを行う（図６（ｒ））。最後に、レジスト層５３及びハードマスク５２の剥離を行うと、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを備えた回折光学素子１０が得られる（図６（ｓ））。
【００３６】
図７及び図８は、本実施形態の回折光学素子１０をフォトマスクを用いて製造する過程を工程順に並べて示した図である。この図７及び図８の製造工程は、図７（ａ）から図８（ｓ）まで矢印の順に進められる。なお、図７及び図８では、理解を容易にするために１つの凹部形状のみを彫り込む図として示しているが、実際には、彫り込む形状が多数並んでおり、それらの加工が同時に進められる。
【００３７】
先ず、合成石英基板５１の上に、例えばスパッタリングによってクロムを用いて構成されるハードマスク５２を成膜し、さらにその上に、レジスト層５３をコートする（図７（ａ））。
【００３８】
次に、別途用意したフォトマスクＭを重ねて露光を行い（図７（ｂ））、露光後に現像を行って、露光された部位のレジスト層５３を除去する（図７（ｃ））。レジスト層５３が除去された部位を通してハードマスク５２のエッチングを行い（図７（ｄ））、さらに合成石英のエッチングを行う（図７（ｅ））。
ここで、一端レジスト層５３を剥離し（図７（ｆ））、再度レジスト層５３を塗布する（図７（ｇ））。
【００３９】
次に、先の図７（ｂ）の工程とは異なるフォトマスクＭを重ねて露光を行い（図７（ｈ））、露光後に現像を行って、露光された部位のレジスト層５３を除去する（図７（ｉ））。レジスト層５３が除去された部位を通してハードマスク５２のエッチングを行い（図７（ｊ））、さらに合成石英のエッチングを行う（図７（ｋ））。
ここで、レジスト層５３及びハードマスク５２の剥離を行うと、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを備えていない従来の回折光学素子が得られる（図７（ｌ））。したがって、ここまでの製造工程は、４レベルの段部を形成する段部形成工程であって、従来公知のものである。
【００４０】
次に、段部形成工程とは別に設けられた工程であって、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを形成する小段部形成工程を説明する。
小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを備えていない従来の回折光学素子（図７（ｌ））が得られた工程に続いて、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを形成する工程を行う。図７（ｌ）の状態の合成石英上にハードマスク５２を成膜し（図８（ｍ））、さらにその上にレジスト層５３を形成する（図８（ｎ））。そして、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを設ける位置に対したフォトマスクＭを重ねて露光を行い（図８（ｏ））、露光後に現像を行って、露光された部位のレジスト層５３を除去する（図８（ｐ））。レジスト層５３が除去された部位を通してハードマスク５２のエッチングを行い（図８（ｑ））、さらに合成石英のエッチングを行う（図８（ｒ））。最後に、レジスト層５３及びハードマスク５２の剥離を行うと、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを備えた回折光学素子１０が得られる（図８（ｓ））。
【００４１】
以上のようにして得られた合成石英を素材とした回折光学素子は、そのままＤＯＥとして利用することができる。また、この合成石英製の回折光学素子を成形型として利用して、反転型を作成し、その反転型を用いて、電離放射線硬化性樹脂組成物を硬化させて、回折光学素子として用いてもよい。なお、反転型を利用して、電離放射線硬化性樹脂組成物を硬化させる製造方法については、従来から公知の各種製造方法を利用することが可能であるので、ここでの詳細な説明は省略する。
【００４２】
次に、本実施形態の回折光学素子１０が小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを備えることによる効果について、シミュレーション結果を用いて比較例との比較をしながら説明する。
図９は、比較例の回折光学素子１００を図３と同様な断面として示した図である。
比較例の回折光学素子１００は、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを備えていない他は、本実施形態の回折光学素子１０と同様な形状とした。この図９に示す形態を比較例としてシミュレーションを行った。
【００４３】
また、小段部の大きさ（断面積）についても、３種類の形態を用意し、それぞれについてシミュレーションを行った。具体的には、矩形形状で２５ｎｍ角、すなわち、断面積が６２５ｎｍ２の小段部形状と、矩形形状で５０ｎｍ角、すなわち、断面積が２５００ｎｍ２の小段部形状と、矩形形状で１００ｎｍ角、すなわち、断面積が１００００ｎｍ２の小段部形状との、合計３種類を用意し、それぞれについてシミュレーションを行った。
【００４４】
ここで、回折効率の解析シミュレーションには、厳密結合波理論（ＲＣＷＡ（ｒｉｇｏｒｏｕｓ  ｃｏｕｐｌｅｄ−ｗａｖｅ  ａｎａｌｙｓｉｓ）に基づいた演算を用いた。ＲＣＷＡは、数学的には、行列の固有値問題と一次方程式を解くことに帰着されるので、原理的な困難さはない。また、このＲＣＷＡに基づいた電磁場解析のシミュレーション結果と現実とでは、現物における形状エラー等を除けば、基本的に合致する。
【００４５】
また、シミュレーション条件としては、以下の条件により行った。
波長λ：５００ｎｍ
高屈折率部の屈折率ｎ：１．５
低屈折率部の屈折率：１．０
ピッチ：２λ、３λ、４λ、６λ、８λ、１０λの６種
多段階のレベル数Ｐ：４
なお、レベル１段部１１ａ−１からレベル４段部１１ａ−４について、その１段当たりの理想の深さは、ピッチによらず一定であり、先に示した以下の式により求めた値とした。
１段深さ＝（Ｐ−１）／（Ｐ）×波長／（ｎ−１）
Ｐ：レベル数  ｎ：屈折率
また、回折角度は、以下の式により得られる。
回折角度＝ａｓｉｎ（波長／ピッチ）
【００４６】
以上の条件により、シミュレーションを行った結果について説明する。
図１０は、比較例のシミュレーション結果と、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを備えた本実施形態のシミュレーション結果をまとめて示した図である。
図１０のシミュレーション出光値とは、入力光を１としたときの、各方向における出光値を示している。
図１０中の０ｔｈ、１ｓｔ、−１ｓｔは、それぞれ、０次回折光、１次回折光、−１次回折光をそれぞれ示す。通常の利用方法では、１次回折光が大きい方が望ましく、また、０次回折光及び−１次回折光が少ない方が望ましい。
また、図１０中には、比較例と本実施形態との差異が明確になるように、これらの間の差分値を示している。差分値は，本実施形態の数値から比較例の数値を差し引いて求めた値を示しており、したがって、１次回折光でみれば数値が大きくなるほど良好な結果であり、０次回折光及び−１次回折光でみれば数値が小さくなるほど良好な結果と判断できる。
【００４７】
この差分値をより分かりやすくするために、グラフ化して示した図を、図１１から図１３に示す。
図１１は、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅの形状が２５ｎｍ角（断面積が６２５ｎｍ２）の場合の差分値を示したグラフである。
図１２は、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅの形状が５０ｎｍ角（断面積が２５００ｎｍ２）の場合の差分値を示したグラフである。
図１３は、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅの形状が１００ｎｍ角（断面積が１００００ｎｍ２）の場合の差分値を示したグラフである。
図１１から図１３を見て明らかなように、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを設けた本実施形態の場合、１次回折光は、ピッチが３λから４λの間において差分値がピークとなっており、また、様々なピッチにおいて、差分値がプラスとなっており、効率が比較例よりも高くなっていることがわかる。また、０次回折光及び−１次回折光については、多少の変動はあるものの、その変動量は、無視できるレベルである。
また、１次回折光の出光効率が高くなる領域では、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅの大きさが大きい方がより好ましいといえる。
なお、ピッチが２λ等、狭い場合には、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを設けると、１次回折光の差分値がマイナスとなり、０次回折光及び−１次回折光の差分値がプラスとなることから、狭いピッチの場合には、小段部を設けないことが望ましいといえる。
【００４８】
以上説明したように、本実施形態によれば、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを備えたことにより、ピッチの大きさによるが、１次回折光の出光効率を高めることができる。よって、適切なピッチを選択すれば、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを設けた本実施形態の回折光学素子１０は、小段部１１ｃ、１１ｄ、１１ｅを設けない場合と比較して、１次回折光の出光効率を高めることができる。
【００４９】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の範囲内である。
【００５０】
（１）実施形態において、小段部は、いずれも同じ形状及び同じ大きさで設けられている例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、高さの異なる小段部で大きさや形を変えるようにしてもよい。
【００５１】
（２）実施形態において、回折光学素子は、高屈折率部のみで構成されている簡単な形態として示した。これに限らず例えば、高屈折率部を形成するための透明基材を設けてもよいし、回折層を被覆する被覆層を設けてもよい。
図１４は、回折光学素子の変形形態として、透明基材を設けている例、及び、被覆層を設けている例を示す図である。
図１４（ａ）では、透明基材６１の上に、第１実施形態で示した回折光学素子１０が形成されており、この全体が回折光学素子として構成されている。このように、透明基材６１を設けることにより、樹脂賦型を利用した製造方法を用いることができ、製造を容易に行える。
図１４（ｂ）では、図３１（ａ）の形態に加えて、被覆層６２をそのまま積層した形態とし、この全体が回折光学素子として構成されている。このような形態とすることにより、被覆層６２を設けたことにより、凸形状を保護することができる。
図１４（ｃ）では、図３１（ａ）の形態に加えて、凹部にまで入り込む透明樹脂により被覆層６３を形成し、この全体が回折光学素子として構成されている。この場合、被覆層６３を形成する透明樹脂は、低屈折率部とするために、高屈折率部よりも屈折率の低い樹脂を用いる。このような形態とすることにより、凸形状をより効果的に保護することができる。
【００５２】
（３）実施形態において、回折光学素子は、波長が５００ｎｍの光を回折するように設計されている例を挙げて説明した。これに限らず、例えば、回折光学素子は、紫外光を回折するものであってもよいし、赤外光を回折するものであってもよく、さらに、可視光等、どのような波長の光を回折するものに本発明を適用してもよい。
【００５３】
なお、実施形態及び変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。また、本発明は以上説明した各実施形態によって限定されることはない。
【符号の説明】
【００５４】
１０    回折光学素子
１１    高屈折率部
１１ａ    凸部
１１ａ−１  レベル１段部
１１ａ−２  レベル２段部
１１ａ−３  レベル３段部
１１ａ−４  レベル４段部
１１ｂ    側壁部
１１ｃ，１１ｄ，１１ｅ  小段部
１２    凹部
１３    空間
１４    低屈折率部
１５    回折層
５１    合成石英基板
５２    ハードマスク
５３    レジスト層
６１    透明基材
６２    被覆層
６３    被覆層
１００    回折光学素子（比較例）
２００    スクリーン
２０１    光
２０２，２０４  照射領域
２１０    光源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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