(57)【要約】【課題】本発明の目的は、外装カバーに力が加わったとしても、複数の外装カバー間の隙間の差を小さくし、優れた外観を維持することである。【解決手段】装置の側面に配置された第１外装カバーに、第１外装カバーの上部に互いに隣接して配置された第２外装カバーと第３外装カバーをともに位置決めする１つの共通位置決め部を設け、第２外装カバーの共通位置決め部に対応する位置に、共通位置決め部に位置決めされる被位置決め部を設けるとともに、第３外装カバーの共通位置決め部に対応する位置に、第２外装カバーの被位置決め部とともに共通位置決め部に位置決めされる被位置決め部を設け、１つの共通位置決め部により２つの被位置決め部を位置決めすることで第１外装カバーと第２外装カバーの間の第１の隙間及び第１外装カバーと第３外装カバーの間の第２の隙間を規定する。【選択図】    図２
2018013561.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置の側面に配置された第１外装カバーと、前記第１外装カバーの上部に互いに隣接して配置された第２外装カバー及び第３外装カバーを有し、前記第３外装カバーの上方に画像読取装置が配置されている画像形成装置において、
前記第１外装カバーに、前記第１外装カバーに対して前記第２外装カバーと前記第３外装カバーをともに位置決めする１つの共通位置決め部を設け、
前記第２外装カバーの前記共通位置決め部に対応する位置に、前記共通位置決め部に位置決めされる被位置決め部を設けるとともに、前記第３外装カバーの前記共通位置決め部に対応する位置に、前記第２外装カバーの被位置決め部とともに前記共通位置決め部に位置決めされる被位置決め部を設け、
前記１つの共通位置決め部により前記２つの被位置決め部を位置決めすることで前記第１外装カバーと前記第２外装カバーの間の第１の隙間及び前記第１外装カバーと前記第３外装カバーの間の第２の隙間を規定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第２外装カバーと前記第３外装カバーの間に、前記第２外装カバーと前記第３外装カバーの間の第３の隙間を規定する位置決め部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２外装カバー及び第３外装カバーの外装面から前記画像形成装置の装置本体に対する取付位置までの距離よりも、前記第１外装カバーの外装面から前記共通位置決め部までの距離が小さいことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記共通位置決め部に対応する前記第２外装カバーの被位置決め部及び前記第３外装カバーの被位置決め部は、ともに前記共通位置決め部を覆う片面側が開放された蓋型形状であり、且つ、蓋型の開放部が互いに向かい合っていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２外装カバーの上部に操作パネルが配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置の側面が複数の外装カバーで覆われた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置の側面を覆う外装カバーは、組立性や、型上の理由により、複数の部品に分けて構成されている。その外装カバー同士の隙間や段差は、外観上の美観を保つため、均一かつ小さくなるように構成されることが求められている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−５４８７１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来技術では、外装カバーと外装カバーの間の隙間に差が出てしまい、外観が良くないという課題があった。以下、図６及び図７を用いて、説明する。
【０００５】
図６示す画像形成装置６０では、装置の側面を覆う第１外装カバー６１の上部に、第２外装カバー６２と第３外装カバー６３とが互いに隣接して配置されており、第３外装カバー６３の上方に画像読取装置６４が接続されている。
【０００６】
上記従来の画像形成装置６０において、第２外装カバー６２と第３外装カバー６３は、それぞれ第１外装カバー６１に対して位置決めされている。図７に示すように、第１外装カバー６１には突起６１ａ及び突起６１ｂが設けられている。一方、第２外装カバー６２には前記突起６１ａが嵌合する穴を有する位置決め部６２ａが設けられており、第３外装カバー６３には前記突起６１ｂが嵌合する穴を有する位置決め部６３ａが設けられている。
【０００７】
そして、第１外装カバー６１の突起６１ａが第２外装カバー６２の穴に嵌合することで、第１外装カバー６１に対する第２外装カバー６２の位置が決まる。これにより、第１外装カバー６１と第２外装カバー６２との装置側面における隙間６８が規定される。また、第１外装カバー６１の突起６１ｂが第３外装カバー６３の穴に嵌合することで、第１外装カバー６１に対する第３外装カバー６３の位置が決まる。これにより、第１外装カバー６１と第３外装カバー６３との装置側面における隙間６７が規定される。
【０００８】
以上の構成によると、画像読取装置６４の重さによって、位置決め部６３ａが変形し、第１外装カバー６１と第３外装カバー６３の間の隙間６７が小さくなってしまう。それによって、隙間６８と隙間６７に差が出てしまい、外観が良くないという課題があった。
【０００９】
また、図６に示すように、第２外装カバー６２の上部に操作パネル６５が配置されている。この場合、ユーザーが操作パネル６５を操作する際、矢印６９方向に力を掛けることで、位置決め部６２ａが変形し、第１外装カバー６１と第２外装カバー６２の間の隙間６８が小さくなってしまう。この作業においても、隙間６８と隙間６７に差が出てしまい、外観が良くないという課題があった。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、外装カバーに力が加わったとしても、複数の外装カバー間の隙間の差を小さくし、優れた外観を維持することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明は、装置の側面に配置された第１外装カバーと、前記第１外装カバーの上部に互いに隣接して配置された第２外装カバー及び第３外装カバーを有し、前記第３外装カバーの上方に画像読取装置が配置されている画像形成装置において、前記第１外装カバーに、前記第１外装カバーに対して前記第２外装カバーと前記第３外装カバーをともに位置決めする１つの共通位置決め部を設け、前記第２外装カバーの前記共通位置決め部に対応する位置に、前記共通位置決め部に位置決めされる被位置決め部を設けるとともに、前記第３外装カバーの前記共通位置決め部に対応する位置に、前記第２外装カバーの被位置決め部とともに前記共通位置決め部に位置決めされる被位置決め部を設け、前記１つの共通位置決め部により前記２つの被位置決め部を位置決めすることで前記第１外装カバーと前記第２外装カバーの間の第１の隙間及び前記第１外装カバーと前記第３外装カバーの間の第２の隙間を規定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、第３外装カバーが画像読取装置の重みで変形しても、共通位置決め部も同様に変形するため、第１の隙間と第２の隙間に差が出ることは従来例に比べて小さくなり、優れた外観を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施例１における画像形成装置の外観斜視図
【図２】（ａ）（ｂ）は実施例１における外装カバーの斜視図
【図３】実施例１における画像形成装置の外装カバーの位置決め構成を示す図
【図４】実施例２における画像形成装置の外観斜視図
【図５】（ａ）（ｂ）は実施例２における外装カバーの位置決め構成を示す図
【図６】従来技術における画像形成装置の外観斜視図
【図７】従来技術における外装の位置決め構成を示した図
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１５】
〔実施例１〕
（画像形成装置の全体構成）
図１を用いて、本発明の実施例１に係る画像形成装置の全体構成について説明する。図１に示すように、画像形成装置１０は、給送部、画像形成部、定着部、排出部を不図示のフレームによって保持し、それを複数の外装カバー１１，１２，１３，１６で覆うことで構成されている。画像形成装置１０の側面の一部を覆う外装カバーは、組立性や金型上の理由から、前述したように、複数の外装カバーに分かれて構成されている。
【００１６】
画像形成装置１０を覆う複数の外装カバーのうち、第１外装カバー１１は、画像形成装置の側面の一部を覆っている。この第１外装カバー１１の上部に、第２外装カバー１２、第３外装カバー１３が互いに隣接して配置されている。更に図１に示す画像形成装置１０において、第３外装カバー１３の上方には画像読取装置１４が配置されており、第２外装カバー１２には操作パネル１５が配置されている。ここで、第１外装カバー１１と第２外装カバー１２の間の隙間を第１の隙間１８とし、第１外装カバー１１と第３外装カバー１３の間の隙間を第２の隙間１７とする。
【００１７】
（外装カバーの位置決め構成）
次に第１外装カバー１１、第２外装カバー１２、第３外装カバー１３のそれぞれの位置決め構成について、図２を用いて説明する。図２（ａ）は、第１外装カバー１１の斜視図である。図２（ｂ）は、第２外装カバー１２及び第３外装カバー１３の斜視図である。
【００１８】
図２（ａ）に示すように、第１外装カバー１１には、第１外装カバー１１に対して第２外装カバー１２と第３外装カバー１３をともに位置決めする位置決め部（１つの共通位置決め部）１１ａが設けられている。位置決め部１１ａと外装面との間には肉抜き部が有り、成形時のひけ等が起きないように工夫されている。
【００１９】
図２（ｂ）に示すように、第２外装カバー１２には、前記位置決め部１１ａに位置決めされる位置決め部（被位置決め部）１２ａが設けられている。位置決め部１２ａは、第２外装カバー１２の前記位置決め部１１ａに対応する位置に設けられている。位置決め部１２ａは、片面側が開放された蓋型形状になっている。
【００２０】
また図２（ｂ）に示すように、第３外装カバー１３には、第２外装カバー１２の位置決め部１２ａとともに前記位置決め部１１ａに位置決めされる位置決め部（被位置決め部）１３ａが設けられている。位置決め部１３ａは、第３外装カバー１３の前記位置決め部１１ａに対応する位置に設けられている。位置決め部１３ａは、片面側が開放された蓋形状になっている。この位置決め部１３ａの開放部は、位置決め部１２ａの開放部と互いに向かい合っている。
【００２１】
そして、第１外装カバー１１の位置決め部１１ａが、第２外装カバー１２の位置決め部１２ａ及び第３外装カバー１３の位置決め部１３ａに、それぞれ嵌合することで、外装カバー同士の間の隙間１８、隙間１７を規定している。以下、第１外装カバー１１の位置決め部を、共通位置決め部１１ａと記す。ここで、隙間１８は、装置側面において第１外装カバー１１と第２外装カバー１２の間の第１の隙間である。また隙間１７は、装置側面において第１外装カバー１１と第３外装カバー１３の間の第２の隙間である。
【００２２】
また、図３には、装置本体の幅方向における本体フレームへの第３外装カバー１３の位置決めと、第１外装カバー１１への位置決めとの関係を示した図を示す。
【００２３】
第３外装カバー１３は、本体フレーム３１上の平面部３１ａで不図示のビスで締結合されている。本体フレーム３１上の平面部３１ａは、第３外装カバーを画像形成装置の装置本体に対して取り付ける取付位置である。ここでは、図示していないが、第２外装カバーも、第３外装カバーと同様に本体フレーム３１上の平面部３１ａで不図示のビスで締結合されている。本実施例においては、第１外装カバー１１の側面部（外装面）から前記平面部３１ａまでの距離１１ｂ対して、第１外装カバー１１の側面部（外装面）から前記共通位置決め部１１ａまでの距離１１ｃが小さい構成となっている。
【００２４】
（効果）
以上の構成によれば、第１の隙間１８と第２の隙間１７は前記第１外装カバー１１に構成された１つの共通位置決め部１１ａで規定される。そのため、第３外装カバー１３が画像読取装置１４の重みで変形しても、共通位置決め部１１ａも同様に変形するので、第１の隙間１８と第２の隙間１７に差が出ることは従来例に比べて小さくなり、優れた外観を維持することができる。
【００２５】
また、第２外装カバー１２の位置決め部１２ａと、第３外装カバー１３の位置決め部１３ａが、片面側に設けた開放部が互いに向かい合っている蓋形状で構成されている。そのため、外から力がかかった場合においても、位置決め部が変形することなく、第１の隙間１８と第２の隙間１７を一定に保つことができ、優れた外観を維持することができる。
【００２６】
また、第１外装カバー１１の側面部から第３外装カバー１３の本体フレーム３１への取り付け位置（平面部３１ａ）までの距離１１ｂに対して、第１外装カバー１１の側面部から前記共通位置決め部１１ａまでの距離１１ｃが小さい構成となっている。これにより、装置上方からから大きな力を受けた場合、第３外装カバー１３は本体フレームの取り付け部から装置側面までの形状は変形しやすいが、第１外装カバー１１と第３外装カバー１３の位置決め部は側面部から近く強固であるため、第２の隙間１７が変化することは更に小さい。第３外装カバー１３と同様に構成された第２外装カバーにおいても、第１外装カバー１１と第２外装カバー１２の位置決め部は、側面部から近く強固であるため、第１の隙間１８が変化することは更に小さい。さらに、前述したように共通位置決め部で第１の隙間１８と第２の隙間１７を規定しているため、第１の隙間１８と第２の隙間１７に差が出ることは従来例に比べて小さくなり、優れた外観を維持することができる。
【００２７】
また、第３外装カバー１３が画像読取装置１４の重みで変形することと同様に、ユーザーが第２外装カバー１２上に設けられた操作パネル１５を操作することにより、第２外装カバー１２が変形する可能性がある。この場合においても、共通位置決め部１１ａで第１の隙間１８と第２の隙間１７を規定しているので、第１の隙間１８と第２の隙間１７に差が出ることは更に小さく、優れた外観を維持することができる。
【００２８】
〔実施例２〕
実施例２に係る画像形成装置について説明する。なお、本実施例において、画像形成装置の全体構成、及び第１外装カバーに対する第２外装カバー及び第３外装カバーの位置決め構成は、前述した実施例１と同様であるため、同等の機能を有する部材には同一符号を付し、説明を省略する。
【００２９】
（画像形成装置の全体構成）
図４に示すように、本実施例においても、外装カバーは実施例１と同様に複数の部品に分かれて構成されている。ここでも、実施例１と同様に、装置の側面を覆う第１外装カバー１１と、第１外装カバー１１の上部に互いに隣接して配置された第２外装カバー１２及び第３外装カバー１３を例示している。そして、本実施例においては、第２外装カバー１２と第３外装カバー１３の間の隙間を第３の隙間１９とする。隙間１８及び隙間１７は、前述した実施例１と同様に、第１の隙間及び第２の隙間である。すなわち、隙間１８は、第１外装カバー１１と第２外装カバー１２の間の第１の隙間である。また隙間１７は、第１外装カバー１１と第３外装カバー１３の間の第２の隙間である。
【００３０】
（外装カバーの位置決め構成）
本実施例に係る画像形成装置の特徴的構成を、図５を用いて説明する。図５（ａ）は、第３外装カバー１３の斜視図である。図５（ｂ）は、第２外装カバー１２の斜視図である。
【００３１】
本実施例においては、前述した実施例１の位置決め構成に加えて更に、第２外装カバー１２と第３外装カバー１３の間に、第２外装カバー１２と第３外装カバー１３の間の第３の隙間１９を規定する位置決め部１２ｂ，１３ｂを設けている。第２外装カバー１２と第３外装カバー１３は、第２外装カバー１２に設けた位置決め部１２ｂと、第３外装カバー１３の前記位置決め部１２ｂに対応する位置に設けた位置決め部１３ｂが嵌合する。これにより、互いに隣接して配置された第２外装カバー１２と第３外装カバー１３は互いに位置決めされ、両者間の第３の隙間１９が規定される。
【００３２】
（効果）
本実施例によれば、実施例１の第１の隙間１８、第２の隙間１７を均一に保つだけでなく、更に第３の隙間１９も精度よく位置決めすることができるので、より優れた外観を得ることができる。
【００３３】
なお、前述した実施例１及び実施例２において、第１の隙間１８、第２の隙間１７、第３の隙間１９に関して、一定の大きさであっても良いし、ゼロで有っても良い。
【符号の説明】
【００３４】
１０  …画像形成装置
１１  …第１外装カバー
１１ａ …位置決め部
１１ｂ，１１ｃ …距離
１２  …第２外装カバー
１２ａ，１２ｂ …位置決め部
１３  …第３外装カバー
１３ａ，１３ｂ …位置決め部
１４  …画像読取装置
１５  …操作パネル
１７  …第２の隙間
１８  …第１の隙間
１９  …第３の隙間
３１  …本体フレーム
３１ａ …平面部
【図１】
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【図２】
2018013561.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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