(57)【要約】【課題】音声通話等の通信中の相手に対してドキュメント画像を送る際や、音声通話等の通信中の相手からドキュメント画像を受け取る際に、簡単な操作で確実にドキュメント画像の受け渡しを行う。【解決手段】通信回線を介して他の情報処理装置と接続されている情報処理装置であって、自情報処理装置側の画面に、前記他の情報処理装置側の印刷装置により印刷することを開始するための第１ボタンと、前記自情報処理装置側の印刷装置により印刷することを開始するための第２ボタンと、を表示する表示処理部を備える。【選択図】図１−２
2018113727.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線を介して他の情報処理装置と接続されている情報処理装置であって、
自情報処理装置側の画面に、
前記他の情報処理装置側の印刷装置により印刷することを開始するための第１ボタンと、
前記自情報処理装置側の印刷装置により印刷することを開始するための第２ボタンと、
を表示する表示処理部を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報処理装置であって、
前記表示処理部は、
前記画面の前記第１ボタンと隣接する位置にある第１プレビュー領域に自情報処理装置側の原稿読取装置により読み込んだ画像のプレビューを表示し、
前記画面の前記第２ボタンと隣接する位置にある第２プレビュー領域に前記他の情報処理装置から送られてきた画像のプレビューを表示することを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
請求項２に記載の情報処理装置であって、
少なくとも自ボタンに隣接するプレビュー領域に画像のプレビューが表示された状態において各ボタンが有効化されることを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の情報処理装置であって、
異なったプレビュー領域にプレビューが表示された画像を異なった印刷装置により印刷することを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載の情報処理装置であって、
前記表示処理部は、前記第１ボタンを前記画面の一方の端部に表示し、前記第２ボタンを前記画面の他方の端部に表示することを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】
請求項１乃至５の何れか１項に記載の情報処理装置であって、
前記表示処理部は、印刷を即時に実行することが可能な印刷装置に対応する情報処理装置であって、前記他の情報処理装置として機能する情報処理装置の名称を前記画面に表示することを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか１項に記載の情報処理装置であって、
前記第１ボタンは、自情報処理装置側の原稿読取り装置により読み込んだ画像を前記他の情報処理装置側の印刷装置により印刷するためのボタンであることを特徴とする情報処理装置。
【請求項８】
請求項１乃至６の何れか１項に記載の情報処理装置であって、
前記第１ボタンは、自情報処理装置からアクセスできるサーバ又は自情報処理装置の格納部に格納されている画像を前記他の情報処理装置側の印刷装置により印刷するためのボタンであることを特徴とする情報処理装置。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか１項に記載の情報処理装置であって、
前記他の情報処理装置と自情報処理装置との間で音声通話可能な占有接続モードでの画像データ伝送が選択されたならば、前記他の情報処理装置における画像の所定の入力が開始してから前記他の情報処理装置から自情報処理装置に対する前記所定の入力による前記画像データの伝送が終了するまでの期間を含む前記占有接続モードでの通信期間は、前記他の情報処理装置から受信する前記画像以外の画像の出力を禁止することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の送信先装置であって、
前記占有接続モード以外のモードにおいては、前記他の情報処理装置から受信する前記画像以外の画像の出力を許可することを特徴とする送信先装置。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の通信システムであって、
前記画像データの前記所定の入力は、前記画像の原稿読取装置による読み取りを含むことを特徴とする送信先装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れか１項に記載の情報処理装置であって、自情報処理装置は複合機であることを特徴とする情報処理装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１１の何れか１項に記載の情報処理装置と前記他の情報処理装置とを備えることを特徴とする情報処理システム。
【請求項１４】
通信回線を介して他の情報処理装置と接続されている情報処理装置における情報処理方法であって、
自情報処理装置側の画面に、
前記他の情報処理装置側の印刷装置により印刷することを開始するための第１ボタンと、
前記自情報処理装置側の印刷装置により印刷することを開始するための第２ボタンと、
を表示する表示処理ステップを有することを特徴とする情報処理方法。
【請求項１５】
請求項１乃至１１の何れか１項に記載の情報処理装置としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、複合機、情報処理システム及び情報処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
相手先の通信端末と通信を行うことにより、所定の手続きを行うことが広く行われている。例えば、顧客が旅行会社やイベント会社に対して旅行やイベントのチケットを予約するようなことが行われている。このように通信端末を使用した予約は、例えば、顧客が旅行会社やイベント会社のウェブサイトにアクセスし、ウェブサイト上で予約することにより実現される。しかしながら予約の際には、時刻表やパンフレット等を参照して必要な情報を入手することに手間取ったりキーボード入力に手間取ったりするという問題や、誤入力により不要なチケットを予約してしまうといった問題が生じる。
【０００３】
このような問題を解決するべく、旅行会社に直接電話をしてチケットを手配してもらうことも考えられる。しかしながら、旅行会社に直接電話をした場合には、文書等を参照した確認ができないため、聞き間違いによる誤発注が生じる可能性がある。
【０００４】
そこで、このような誤発注を防ぐために、電話をしながら、ファクシミリ（ＦＡＸ：facsimile）や電子メール（Ｅ−ｍａｉｌ：Electronic mail）で必要書類を送ることもできる。しかしこの場合には、宛名などを記載したヘッドレターを書く必要があり手間がかかる。また、送信先の番号や送信先のメールアドレスを誤入力してしまい、誤った送信先に送信されてしまうようなこともあり得る。
【０００５】
このような種々の問題点を解決するための技術が、例えば特許文献１乃至特許文献２に記載されている。
【０００６】
この点、特許文献１（特開２００６−２４４５０４号公報）には、遠隔地にある通信端末を介して音声映像を双方向に送ると同時に、文書などの画像データを双方向に送れる会議システムが記載されている。このような会議システムを活用することにより、文書などの画像データを交換すること自体は容易にできる。しかし特許文献１に記載の会議システムは、画像データの保管場所としてアクセス可能なサーバを、話し相手が変わるたびに設定する手間や、文書などの画像データを受信する際の操作に手間がかかるという欠点もある。
【０００７】
他方で、特許文献２（特表２００４−５０２３４７号公報）や特許文献３（国際公開第２００５／０５３２９８号）には、メールアドレスやファックス番号などの入力操作を行うことなく、電話中の話し相手に画像データを送信できる通信システムが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２４４５０４号公報
【特許文献２】特表２００４−５０２３４７号公報
【特許文献３】国際公開第２００５／０５３２９８号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述した特許文献２や特許文献３に記載の通信システムを用いることにより、送信先の番号や送信先のメールアドレスを誤入力してしまい、誤った送信先に送信されてしまうような事態を防止できる。
【００１０】
しかしながら、特許文献２や特許文献３に記載の通信システムにおいて、或る通話相手と通話中に、かかる或る通話相手以外の第三者から画像が送られてくると、その間、かかる或る通話相手とは画像データの送受信ができなくなるという問題が生じる。また、第三者から送られた画像を、かかる或る通話相手から送られた画像と取り違えるという問題が生じる。そして、これらの問題があることから円滑なコミュニケーションが阻害されてしまうという課題がある。
【００１１】
そこで、本発明は上記課題に鑑み、音声通話等の通信中の相手に対してドキュメント画像を送る際や、音声通話等の通信中の相手からドキュメント画像を受け取る際に、簡単な操作で確実にドキュメント画像の受け渡しが行える、情報処理装置、複合機、情報処理システム及び情報処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明によれば、
通信回線を介して他の情報処理装置と接続されている情報処理装置であって、
自情報処理装置側の画面に、
前記他の情報処理装置側の印刷装置により印刷することを開始するための第１ボタンと、
前記自情報処理装置側の印刷装置により印刷することを開始するための第２ボタンと、
を表示する表示処理部を備えることを特徴とする情報処理装置が提供される。
【００１３】
また、本発明によれば、上記の情報処理装置と前記他の情報処理装置とを備えることを特徴とする情報処理システムが提供される。
【００１４】
更に、本発明によれば、
通信回線を介して他の情報処理装置と接続されている情報処理装置における情報処理方法であって、
自情報処理装置側の画面に、
前記他の情報処理装置側の印刷装置により印刷することを開始するための第１ボタンと、
前記自情報処理装置側の印刷装置により印刷することを開始するための第２ボタンと、
を表示する表示処理ステップを有することを特徴とする情報処理方法が提供される。
【００１５】
更に、本発明によれば、上記の情報処理装置としてコンピュータを機能させるためのプログラムが提供される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、音声通話等の通信中の相手に対してドキュメント画像を送る際や、音声通話等の通信中の相手からドキュメント画像を受け取る際に、簡単な操作で確実にドキュメント画像の受け渡しを行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１−１】本発明の実施例１等の全体の基本的構成を表すブロック図である。
【図１−２】本発明の実施例１等における複合機の基本的構成を表すブロック図である。
【図２】本発明の実施例１等における複合機の実現例を表すイメージ図である。
【図３−１】本発明の実施例１の動作を表すフローチャート（１／２）である。
【図３−２】本発明の実施例１の動作を表すフローチャート（２／２）である。
【図４】本発明の実施例１における表示の一例を表すイメージ図である。
【図５】本発明の実施例１における表示の一例を表すイメージ図である。
【図６−１】本発明の実施例２の動作を表すフローチャート（１／３）である。
【図６−２】本発明の実施例２の動作を表すフローチャート（２／３）である。
【図６−３】本発明の実施例２の動作を表すフローチャート（３／３）である。
【図７】本発明の実施例２における表示の一例を表すイメージ図である。
【図８】本発明の実施例２における表示の一例を表すイメージ図である。
【図９−１】本発明の実施例３等の全体の基本的構成を表すブロック図である。
【図９−２】本発明の実施例３等における複合機の基本的構成を表すブロック図である。
【図１０】本発明の実施例３等における複合機の実現例を表すイメージ図である。
【図１１−１】本発明の実施例３の動作を表すフローチャート（１／３）である。
【図１１−２】本発明の実施例３の動作を表すフローチャート（２／３）である。
【図１１−３】本発明の実施例３の動作を表すフローチャート（３／３）である。
【図１２】本発明の実施例３における表示の一例を表すイメージ図である。
【図１３】本発明の実施例３における表示の一例を表すイメージ図である。
【図１４】本発明の実施例４等の全体の基本的構成を表すブロック図である。
【図１５】本発明の実施例４等における複合機の実現例を表すイメージ図である。
【図１６】本発明の実施例４等における複合機の実現例を表すイメージ図である。
【図１７−１】本発明の実施例４の動作を表すフローチャート（１／３）である。
【図１７−２】本発明の実施例４の動作を表すフローチャート（２／３）である。
【図１７−３】本発明の実施例４の動作を表すフローチャート（３／３）である。
【図１８】本発明の実施例４における表示の一例を表すイメージ図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
まず、本発明の実施形態の概略を説明する。本発明の実施形態は、概略、スキャナ／プリンタ／通話装置（ＩＰ電話／ビデオ通話など）を備える２台の複合機を通信可能に接続した通信システムにおいて、二台の複合機が通話可能に接続されている間、一方の複合機のスキャナで読み込まれるドキュメント画像が、特別な操作なしに自動的に、他方の複合機のプリンタで印刷される「占有接続手段」を設けることにより、遠隔地であることを意識することなく、ドキュメントの受け渡しを円滑に行う、というものである。
【００１９】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
＜実施例１＞
まず本発明の実施形態の一具体例である実施例１について説明する。
【００２１】
図１０は、実施例１である通信システム全体の基本的構成を表す図である。図１０を参照すると、本実施例は第１の複合機１００及び第２の複合機２００を含む。そして、第１の複合機１００と第２の複合機２００とはインターネット１０００を介して通信可能な状態にて接続されている。
【００２２】
また、第１の複合機１００と第２の複合機２００とは同等の機能ブロックを含んでいる。具体的には、第１の複合機１００は、タッチパネルディスプレイ１１０、ＩＰ（Internet Protocol）電話機１２０、スキャナユニット１３０、プリンタユニット１４０及び通信制御ユニット１６０を含む。また、第１の複合機１００は、これら各部を制御する複合機制御部１５０も含む。
【００２３】
同様に、第２の複合機２００は、タッチパネルディスプレイ２１０、ＩＰ（Internet Protocol）電話機２２０、スキャナユニット２３０、プリンタユニット２４０及び通信制御ユニット２６０を含む。また、第２の複合機２００は、これら各部を制御する複合機制御部２５０も含む。
【００２４】
なお、第１の複合機１００及び第２の複合機２００は、図示をした機能ブロック以外にも電源等の機能ブロックを含んでいるが、本実施例の要旨ではないため、図示を省略する。
【００２５】
続いて、第１の複合機１００の基本的構成を表す図である図１−２を参照して第１の複合機１００及び第２の複合機２００に含まれる各機能ブロックについてより詳細に説明する。なお、今回は第１の複合機１００に含まれる各機能ブロックを例に取って説明するが、第２の複合機２００に含まれる各機能ブロックも第１の複合機１００に含まれる各機能ブロックと同様の機能を有するものとする。
【００２６】
図１−２を参照すると、タッチパネルディスプレイ１１０はタッチパネル１１１及びディスプレイ１１２を含む。ディスプレイ１１２は例えば液晶ディスプレイにより実現され、タッチパネル１１１は、その液晶ディスプレイの表面に設けられる。タッチパネルディスプレイ１１０は、ディスプレイ１１２に操作用の操作キーやアイコン、並びに第１の複合機１００の状態等を表示することにより、ユーザに対してユーザインタフェースを提供する。また、タッチパネルディスプレイ１１０は、タッチパネル１１１によりユーザからの操作を受け付ける。
【００２７】
また、図１−２を参照すると、ＩＰ電話機１２０はマイク１２１、送信音声データ変換部１２２、スピーカ１２３及び受信音声データ変換部１２４を含む。ＩＰ電話機１２０に含まれる各部が協働することにより、ＩＰに準拠した音声通信を実現することができる。通信相手は例えば通信制御ユニット１６０及びインターネット１０００を介して接続されている第２の複合機２００である。具体的には、マイク１２１によりユーザのアナログ音声を集音する。集音されたユーザのアナログ音声信号は、送信音声データ変換部１２２によりＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）などのファイルフォーマットに準拠したデジタル音声データに変換（圧縮処理を含む）され、通信制御ユニット１６０に出力される。
【００２８】
一方で、通信相手から受信したＭＰＥＧなどのファイルフォーマットのデジタル音声データ信号は、受信音声データ変換部１２４によってアナログ音声信号に変換され、スピーカ１２３へ出力される。そして、スピーカ１２３は、受信音声データ変換部１２４から入力されるアナログ音声信号を物理信号としてユーザに対して出力する。
【００２９】
更に、図１−２を参照すると、スキャナユニット１３０は、画像読取部１３１及び送信画像データ変換部１３２を含む。画像読取部１３１は、ユーザの操作等に応じて紙等の媒体上の画像をスキャンすることにより媒体上の画像を読み取みとり、画像データとして送信画像データ変換部１３２に対して出力する。送信画像データ変換部１３２は、画像読取部１３１から入力される画像データをＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）データ等のファイルフォーマットに準拠したデジタル画像データに変換（圧縮処理を含む）され、通信制御ユニット１６０及びプリンタユニット１４０の何れか又は双方に出力される。
【００３０】
更に、図１−２を参照すると、プリンタユニット１４０は、画像形成部１４１及び受信画像データ変換部１４２を含む。受信画像データ変換部１４２は、送信画像データ変換部１３２や受信画像データ記憶部１６７から入力されたＪＰＥＧデータなどのファイルフォーマットに準拠しているデジタル画像データをプリンタ用画像データに変換し、画像形成部１４１に対して出力する。かかるプリンタ用画像データは、ページ記述言語（ＰＤＬ：page description language、プリンタ言語とも呼ばれる）により記述される。画像形成部１４１は、受信画像データ変換部１４２から入力されたプリンタ用画像データに基づいて紙等の媒体上にトナー画像を形成する。
【００３１】
更に、図１−２に表される複合機制御部１５０は、上述したように第１の複合機１００内の各機能ブロックを制御する。なお、複合機制御部１５０を含む第１の複合機１００内の各機能ブロックの各々は、ハードウェアにより実現しても良いが、演算処理装置がソフトウェアに基づいた演算処理を行うことによりハードウェアを制御して実現するようにしても良い。
【００３２】
更に、図１−２を参照すると、通信制御ユニット１６０は、送信音声データ記憶部１６１、音声データ送信部１６２、受信音声データ記憶部１６３、音声データ受信部１６４送信画像データ記憶部１６５、画像データ送信部１６６、受信画像データ記憶部１６７及び画像データ受信部１６８を含む。
【００３３】
更に、送信音声データ記憶部１６１は、送信音声データ変換部１２２から入力されたデジタル音声データを一次的に記憶する。
【００３４】
更に、音声データ送信部１６２は、送信音声データ記憶部１６１が記憶したデジタル音声データをＩＴＵ−Ｔ(International Telecommunication Union Telecommunication Standardization Sector)により策定されたプロトコルであるＨ．３２３等の通信プロトコルを用いてインターネット１０００を通じて送信する。
【００３５】
更に、受信音声データ記憶部１６３は、下記の音声データ受信部１６４が受信したデジタル音声データを一次的に記憶する。
【００３６】
更に、音声データ受信部１６４は、インターネット１０００を通じてデジタル音声データを受信する。
【００３７】
更に、送信画像データ記憶部１６５は、送信画像データ変換部１３２から入力されたデジタル画像データを一次的に記憶する。
【００３８】
更に、画像データ送信部１６６は、送信画像データ記憶部１６５が記憶したデジタル画像データをＰＴＰ／ＩＰ（Picture Transfer Protocol over Internet Protocol）等の画像転送プロトコルに準拠してインターネット１０００を通じて送信する。
【００３９】
更に、受信画像データ記憶部１６７は、下記の画像データ受信部１６８が受信したデジタル画像データを一次的に記憶する。
【００４０】
更に、画像データ受信部１６８は、インターネット１０００を通じてデジタル画像データを受信する。
【００４１】
これら通信制御ユニット１６０に含まれる各送信部の送信先及び受信元はインターネット１０００に接続する何れかの機器であり、例えば、第２の複合機２００である。
【００４２】
なお、通信制御ユニット１６０に含まれる各送受信部は、インターネット以外の手段により通信可能に接続されていても良い。例えば、音声の送受信は一般のアナログ電話機及びアナログ回線により実現するようにしても良い。また、上述したように各送受信が異なる通信プロトコルに準拠して送受信を行うようにしても良い。そのため、各送受信部が送信先を特定するために使用する識別子として異なるものを使用することもあり得る。例えば、ＩＰアドレスを使用する送受信部と電話番号を使用する送受信部が混在することもあり得る。このような場合には通信先となる同一の複合機に割り当てられているＩＰアドレスと電話番号を紐付けてデータベースを構築しておくものとする。そして、複合機制御部１５０や各送受信部がこのデータベースを参照することにより通信先を特定するようにすることにより、音声通信を行っている相手に確実に画像データを送信することができる。
【００４３】
そして、第１の複合機は上述した各部の動作により第２の複合機２００との間で音声データ及び画像データを送受信することが可能となる。
【００４４】
また、図１−２では図示をしていないが、第１の複合機１００は例えば社内等に設置されたＬＡＮ（Local Area Network）に接続するようにしても良い。そして、かかるＬＡＮ経由で他の機器（例えばパーソナルコンピュータ）から例えば画像データを受信して、受信した画像データを印刷するようにしても良い。
【００４５】
続いて、図３−１及び図３−２のフローチャート並びに図２、図４及び図５に表されるイメージ図を参照して本実施例の動作について詳細に説明する。
【００４６】
ここで本実施例は、本願発明の基本的構成であって、印刷対象を限定するモード（以下、適宜「占有接続モード」と呼ぶ。）を設ける構成である。そして、通信元にて占有接続モードで接続要請を行うと共に、通信先にて占有接続モードでの接続許可後、送信先及び送信元の双方の画面にスキャンアイコン及び通信終了アイコンを表示する。そして、スキャンアイコン押下を契機にスキャンした文章等を送信する。文章等を受信した側では、占有接続モードで接続中の相手側から受信した文章のみを出力する。なお、本実施例の具体的な実現例の内の一つの例を表す図が図２である。
【００４７】
まず、第１の複合機１００のタッチパネルディスプレイ１１０に通信接続要請アイコンを表示する（ステップＳ１）。本ステップでの第１の複合機１００のタッチパネルディスプレイ１１０の表示例を表すのが図４の左上である。
【００４８】
次に、第１の複合機１００の通信接続要請アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ２）。タッチされていないのであれば待機をする（ステップＳ２においてＮｏ、ステップＳ１）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ３に進む（Ｓ２においてＹｅｓ）。本ステップでの第１の複合機１００のタッチパネルディスプレイ１１０の表示例を表すのが図４の左下であり、今回の説明においては「チケット予約」のアイコンが通信接続要請アイコンとして機能している。
【００４９】
ステップＳ３では、第２の複合機２００のタッチパネルディスプレイ２１０に、第１の複合機１００から通信接続要請を受けた旨を表示する（ステップＳ３）。また、第２の複合機２００のタッチパネルディスプレイに通信接続開始アイコンを表示する（ステップＳ４）本ステップＳ３及びステップＳ４が行われる前の通常時の第２の複合機２００のタッチパネルディスプレイ２１０の表示例を表すのが図５の左上である。また、本ステップＳ３及びステップＳ４が行われた際の第２の複合機２００のタッチパネルディスプレイ２１０の表示例を表すのが図５の左下である。
【００５０】
続いて、第２の複合機２００の通信接続開始アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ５）。タッチされていないのであれば待機をする（ステップＳ５においてＮｏ、ステップＳ３及びステップＳ４）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ６に進む。
【００５１】
次に、第１の複合機１００の電話機と第２の複合機２００の電話機であるＩＰ電話機１２０及びＩＰ電話機２２０を通話接続する（ステップＳ６）。
【００５２】
そして、第１の複合機１００と第２の複合機２００を『占有接続モード』で通信接続する（ステップＳ７）。これ以降、第１の複合機１００と第２の複合機２００の通信接続が終了するまでは、後述のステップＳ１２及びステップＳ１３以外での印刷を禁止する。
【００５３】
次に、第１の複合機１００のタッチパネルディスプレイ１１０にスキャンアイコンと通信接続終了アイコンを表示する（ステップＳ８）。本ステップでの第１の複合機１００のタッチパネルディスプレイ１１０の表示例を表すのが図４の右上である。
【００５４】
また、第２の複合機２００のタッチパネルディスプレイ２１０にスキャンアイコンと通信接続終了アイコンを表示する（ステップＳ９）。本ステップでの第２の複合機２００のタッチパネルディスプレイ２１０の表示例を表すのが図５の右上である。
【００５５】
そして、第１の複合機１００のスキャンアイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ１０）。タッチされていないのであれば他の判定を行うためにステップＳ１１に進む（ステップＳ１０においてＮｏ）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ１２に進む。そして、ステップＳ１２では第１の複合機１００のスキャナユニット１３０で画像を読み込み、読み込んだ画像を第２の複合機２００のプリンタユニット２４０で印刷する（ステップＳ１２）。
【００５６】
また、第２の複合機２００のスキャンアイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ１１）。タッチされていないのであれば他の判定を行うためにステップＳ１４に進む（ステップＳ１１においてＮｏ）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ１３に進む。そして、ステップＳ１３では第２の複合機２００のスキャナユニット２３０で画像を読み込み、読み込んだ画像を第１の複合機１００のプリンタユニット１４０で印刷する（ステップＳ１３）。
【００５７】
また、第１の複合機１００又は第２の複合機２００の通信接続終了アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ１４）。タッチがあった場合にはステップＳ１５に進む。そして、ステップＳ１５では、第１の複合機１００と第２の複合機２００の通信接続を終了する（ステップＳ１５）。一方で、タッチされていない場合（ステップＳ１４においてＮｏ）、並びにステップＳ１２及びステップＳ１３を終了した場合には、再度ステップＳ１０、ステップＳ１２及びステップＳ１４の判定を行うためにステップＳ８に戻って処理を継続する。
【００５８】
以上、説明した動作により、専有接続モードにあるときには、一方の複合機にて読み取られた画像を他方の複合機にて出力することが可能となる。また専有接続モードにあるときには相手側複合機にて読み取った画像のみを印刷するようにすることができる。
【００５９】
これにより、ネットワークプリンタとして複数の人が使用する複合機であっても、占有接続モードで接続することにより、印刷される画像の錯綜を防止できる、という効果を奏する。
【００６０】
さらには、占有接続モードを利用することにより、話し相手の複合機のプリンタを介してドキュメント画像を確実に渡すことができるので、ファックスや電子メールで送付する時に必要な（宛先や説明文を記載した）ヘッドレターの添付が不要になり、無駄な紙の消費が抑えられる、という効果も奏する。
【００６１】
加えて、現在音声通信を行っている相手に確実にドキュメント画像を送信することが可能となり、誤って他の宛先にドキュメント画像が送信されてしまうようなことを防止できるという効果も奏する。
【００６２】
＜実施例２＞
続いて、図６−１乃至図６−３のフローチャート並びに図７及び図８に表されるイメージ図を参照して実施例２の動作について詳細に説明する。なお、実施例２の構成は図１０及び図１−２を参照して上述した実施例１と同じであるので、実施例２の構成については説明を省略する。
【００６３】
ここで本実施例は、実施例１の構成に加えて占有接続モードの解除アイコンも表示する構成である。そして、本実施例占有接続モードの解除アイコン押下を契機にして、占有接続モードを解除する。但し、占有接続モードを解除した場合であっても音声接続は継続させるものとする。つまりプリンタの機能のみを例えば複合機にＬＡＮで接続されている他のユーザにも開放する、という構成である。
【００６４】
まず、第１の複合機１００のタッチパネルディスプレイに通信接続要請アイコンを表示する（ステップＳ２１）。本ステップでの第１の複合機１００のタッチパネルディスプレイ１１０の表示例を表すのが図７の左上である。
【００６５】
次に、第１の複合機１００の通信接続要請アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ２２）。タッチされていないのであれば待機をする（ステップＳ２２においてＮｏ、ステップＳ２１）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ２３に進む（Ｓ２２においてＹｅｓ）。本ステップでの第１の複合機１００のタッチパネルディスプレイ１１０の表示例を表すのが図７の左下であり、今回の説明においては「チケット予約」のアイコンが通信接続要請アイコンとして機能している。
【００６６】
ステップＳ２３では、第２の複合機２００のタッチパネルディスプレイに、第１の複合機１００から通信接続要請を受けた旨を表示する（ステップＳ２３）。また、第２の複合機２００のタッチパネルディスプレイに通信接続開始アイコンを表示する（ステップＳ２４）本ステップＳ２３及びステップＳ２４が行われる前の通常時の第２の複合機２００のタッチパネルディスプレイ２１０の表示例を表すのが図８の左上である。また、本ステップＳ２３及びステップＳ２４が行われた際の第２の複合機２００のタッチパネルディスプレイ２１０の表示例を表すのが図８の左下である。
【００６７】
続いて、第２の複合機２００の通信接続開始アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ２５）。タッチされていないのであれば待機をする（ステップＳ２５においてＮｏ、ステップＳ２３及びステップＳ２４）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ２６に進む。
【００６８】
次に、第１の複合機１００の電話機と第２の複合機２００の電話機であるＩＰ電話機１２０及びＩＰ電話機２２０を通話接続する（ステップＳ２６）。
【００６９】
次に、第１の複合機１００のタッチパネルディスプレイに占有接続モードアイコンと通信接続終了アイコンを表示する（ステップＳ２７）。本ステップでの第１の複合機１００のタッチパネルディスプレイ１１０の表示例を表すのが図７の右上である。
【００７０】
また、第２の複合機２００のタッチパネルディスプレイに占有接続モードアイコンと通信接続終了アイコンを表示する（ステップＳ２８）。本ステップでの第２の複合機２００のタッチパネルディスプレイ２１０の表示例を表すのが図８の右上である。
【００７１】
次に、第１の複合機１００又は第２の複合機２００の通信接続終了アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ２９）。タッチされていないのであればステップＳ３０に進む（ステップＳ２９においてＮｏ）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ４１に進み、第１の複合機１００と第２の複合機２００の通信接続を終了する（ステップＳ４１）。
【００７２】
ステップＳ３０では、第１の複合機１００又は第２の複合機２００の通信接続開始アイコンの何れかがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ３０）。タッチされていないのであれば待機をする（ステップＳ３０においてＮｏ、ステップＳ２７乃至ステップＳ２９）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ３１に進む。
【００７３】
そして、第１の複合機１００と第２の複合機２００を『占有接続モード』で通信接続する（ステップＳ３１）。これ以降、『占有接続モード』が解除されない限りは、第１の複合機１００と第２の複合機２００の通信接続が終了するまで後述のステップＳ３５及びステップＳ３７以外での印刷を禁止する。
【００７４】
次に、第１の複合機１００のタッチパネルディスプレイ１１０にスキャンアイコン、占有通信モード解除アイコン、通信接続終了アイコンを表示する（ステップＳ３２）。本ステップでの第１の複合機１００のタッチパネルディスプレイ１１０の表示例を表すのが図７の右下である。
【００７５】
また、第２の複合機２００のタッチパネルディスプレイ２１０にスキャンアイコン、占有通信モード解除アイコン、通信接続終了アイコンを表示する（ステップＳ３３）。本ステップでの第２の複合機２００のタッチパネルディスプレイ２１０の表示例を表すのが図８の右下である。
【００７６】
そして、第１の複合機１００のスキャンアイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ３４）。タッチされていないのであれば他の判定を行うためにステップＳ３６に進む（ステップＳ３４においてＮｏ）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ３５に進む。そして、ステップＳ３５では第１の複合機１００のスキャナユニット１３０で画像を読み込み、読み込んだ画像を第２の複合機２００のプリンタユニット２４０で印刷する（ステップＳ３５）。
【００７７】
また、第２の複合機２００のスキャンアイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ３６）。タッチされていないのであれば他の判定を行うためにステップＳ３８に進む（ステップＳ３６においてＮｏ）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ３７に進む。そして、ステップＳ３７では第２の複合機２００のスキャナユニット２３０で画像を読み込み、読み込んだ画像を第１の複合機１００のプリンタユニット１４０で印刷する（ステップＳ３７）。
【００７８】
更に、第１の複合機１００又は第２の複合機２００の占有通信モード解除アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ３８）。タッチがあった場合にはステップＳ３９に進む。そして、ステップＳ３９では、第１の複合機１００と第２の複合機２００の占有通信モードを解除する（ステップＳ３９）。しかし、音声接続は継続したままとして再度ステップＳ２６から処理を行う。一方で、第１の複合機１００又は第２の複合機２００の占有通信モード解除アイコンがタッチされていないのであれば他の判定を行うためにステップＳ４０に進む（ステップＳ３８においてＮｏ）。
【００７９】
ステップＳ４０では、第１の複合機１００又は第２の複合機２００の通信接続終了アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ４０）。タッチがあった場合にはステップＳ４１に進む。そして、ステップＳ４１では、第１の複合機１００と第２の複合機２００の通信接続を終了する（ステップＳ４１）。一方で、タッチされていない場合（ステップＳ４０においてＮｏ）、並びにステップＳ３５及びステップＳ３７を終了した場合には、再度ステップＳ３４、ステップＳ３６、ステップＳ３８及びステップＳ４０の判定を行うためにステップＳ３２に戻って処理を継続する。
【００８０】
以上、説明した動作により、一度専有接続モードになった後であっても、ユーザの操作に応じて専有接続モードを解除することが可能となる。
【００８１】
このように、通話中に、占有接続モードのみを解除することにより、通話相手から送られるドキュメント画像以外のコピーやプリントができるようになるので、ネットワークプリンタを使用する他の人の仕事を著しく停滞させることを防止できる、という効果を奏する。
【００８２】
なお、占有接続モードのみを解除する方法としては、一般的な複合機において割込みコピー時に使用する割込みキーを押すことにより解除する方法や、スキャナで画像を読み込む際のスキャンキーを複数設け（例えば、通話相手のプリンタで印刷するキーと、一般的な複合機においてコピー時に使用するコピーキーなど）、コピーキーを押すことにより一次的に解除する方法等が一例として考えられる。
【００８３】
また、占有接続モードのみを解除する際には、複合機のプリンタユニットで印刷された画像が、通話相手から送られてきた画像であるか否かを明確にする必要があるので、通話中の複合機のユーザが、占有接続モードのみを解除されたことを認識できるようにすることが望ましい。
【００８４】
＜実施例３＞
続いて、実施例３について説明する。実施例３では、第１の複合機１００及び第２の複合機２００の構成を変更し、第１の複合機３００及び第２の複合機４００とする。具体的な実施例１との相違点は、本実施例では、第１の複合機１００及び第２の複合機２００の構成に更にカメラを追加すると共に、実施例１ではＩＰ電話機（ＩＰ電話機１２０及びＩＰ電話機２２０）に含まれていたマイク及びスピーカ第１の複合機３００及び第２の複合機４００の筐体に設置することにより、ビデオ通信を実現する点である。
【００８５】
かかる構成について図９−１及び図９−２を参照して具体的に説明する。
【００８６】
図９−１は、実施例１である通信システム全体の基本的構成を表す図である。図９−１を参照すると、本実施例は第１の複合機３００及び第２の複合機４００を含む。そして、第１の複合機３００と第２の複合機４００とはインターネット１０００を介して通信可能な状態にて接続されている。
【００８７】
また、第１の複合機３００と第２の複合機４００とは同等の機能ブロックを含んでいる。具体的には、第１の複合機３００は、タッチパネル３１１、カメラ３１２、ディスプレイ３１４、マイク３１６、スピーカ３１８、スキャナユニット３２０、プリンタユニット３３０及び通信制御ユニット３５０を含む。また、第１の複合機３００は、これら各部を制御する複合機制御部３４０も含む。
【００８８】
同様に、第２の複合機４００は、タッチパネル４１１、カメラ４１２、ディスプレイ４１４、マイク４１６、スピーカ４１８、スキャナユニット４２０、プリンタユニット４３０及び通信制御ユニット４５０を含む。また、第２の複合機４００は、これら各部を制御する複合機制御部４４０も含む。
【００８９】
なお、第１の複合機３００及び第２の複合機４００は、図示をした機能ブロック以外にも電源等の機能ブロックを含んでいるが、本実施例の要旨ではないため、図示を省略する。
【００９０】
続いて、本実施例における第１の複合機３００の基本的構成を表す図である図９−２を参照して第１の複合機３００及び第２の複合機４００に含まれる各機能ブロックであって、
特に第１の複合機１００及び第２の複合機２００に含まれる各機能ブロックと異なる点についてより詳細に説明する。なお、今回は第１の複合機３００に含まれる各機能ブロックを例に取って説明するが、第２の複合機４００に含まれる各機能ブロックも第１の複合機３００に含まれる各機能ブロックと同様の機能を有するものとする。
【００９１】
図１−２を参照すると、ビデオ通信端末として機能するタッチパネルディスプレイ３００は、タッチパネル３１１、カメラ３１２、送信映像データ変換部３１３、ディスプレイ３１４、受信映像データ変換部３１５、マイク３１６、送信音声データ変換部３１７、スピーカ３１８、受信音声データ変換部３１９を含む。
【００９２】
ここで、タッチパネル３１１、ディスプレイ３１４、マイク３１６、送信音声データ変換部３１７、スピーカ３１８、受信音声データ変換部３１９は第１の複合機１００に含まれる同名の機能ブロックと同様に操作するため、その詳細な説明を省略する。
【００９３】
カメラ３１２は、ユーザを撮影し動画又は静止画の画像データ（以下、適宜「映像データ」と呼ぶ）を取得する。そしてカメラ３１２は、取得した映像データを、送信映像データ変換部３１３へ出力する。
【００９４】
送信映像データ変換部３１３は、カメラ３１２から入力された映像データを変換することによりデジタル映像データを生成し、生成したデジタル映像データを送信映像データ記憶部３５１に出力する。
【００９５】
また、受信映像データ変換部３１５は、受信映像データ記憶部３５３が記憶するデジタル映像データをディスプレイ３１４が出力可能な形式に変換して、変換した映像データをディスプレイ３１４に出力する。
【００９６】
タッチパネルディスプレイ３１０は、第１の実施例におけるタッチパネルディスプレイ１１０と同様に、操作用の操作キーやアイコン、並びに第１の複合機３００の状態等を表示することにより、ユーザに対してユーザインタフェースを提供する。また、タッチパネルディスプレイ３１０は、タッチパネル３１１によりユーザからの操作を受け付ける。
【００９７】
一方で、タッチパネルディスプレイ３１０は、ビデオ通信時には通信先のカメラで撮影した映像を表示するようになっており、話し相手や必要な書類などの映像が動画又は静止画として表示されるようになっている。
【００９８】
更に、スキャナユニット３２０、プリンタユニット３３０及び複合機制御部３４０は、第１の複合機１００及び第２の複合機２００と同等の機能ブロックを含み、同等の機能を有するので説明を省略する。
【００９９】
通信制御ユニット３５０は、送信映像データ記憶部３５１、映像データ送信部３５２、受信映像データ記憶部３５３、映像データ受信部３５４、送信音声データ記憶部３５５、音声データ送信部３５６、受信音声データ記憶部３５７、音声データ受信部３５８、送信画像データ記憶部３５９、送信画像データ送信部３６０、受信画像データ記憶部３６１及び画像データ受信部３６２を含む。
【０１００】
送信映像データ記憶部３５１は、送信映像データ変換部３１３から入力されたデジタル映像データを一次的に記憶する。
【０１０１】
映像データ送信部３５２は、送信映像データ記憶部３５１が記憶しているデジタル映像データをＨ．３２３等のなどの通信プロトコルを用いてインターネット回線を通じて送信する。送信先は例えば第２の複合機４００である。
【０１０２】
映像データ受信部３５４は、インターネット１０００を通じて、デジタル映像データを受信する。このデジタル映像データは、例えば第２の複合機４００により撮影された第２の複合機４００のユーザの映像データである。受信したデジタル映像データは、受信映像データ記憶部３５３に出力する。
【０１０３】
受信映像データ記憶部３５３は、映像データ受信部３５４から入力されたデジタル映像データを一次的に記憶する。
【０１０４】
なお、通信制御ユニット３５０に含まれる他の機能ブロックは、第１の複合機１００に含まれる同名の機能ブロックと同様に操作するため、その詳細な説明を省略する。
【０１０５】
続いて、図１１−１乃至図１１−３のフローチャート並びに図１０、図１２及び図１３に表されるイメージ図を参照して本実施例の動作について詳細に説明する。
【０１０６】
ここで本実施例は、上述したように、単に音声通信を行うのではなく、各複合機を使用するユーザの動画像等を送受信することにより、通信を行う。かかる通信を本明細書ではビデオ通信と呼ぶ。そして、ビデオ通信を行うことにより、各複合機を使用するユーザ間でより円滑にコミュニケーションをとることを可能とする。なお、本実施例の具体的な実現例の内の一つの例を表す図が図１０である。図１０に表すように、ユーザが参照するディスプレイの周囲にカメラ、マイク及びスピーカを設ける構成とすることにより、各複合機を使用するユーザは、あたかも相手ユーザと対面しているかのように、コミュニケーションをとることが可能となる。
【０１０７】
まず、第１の複合機３００のタッチパネルディスプレイ３１０に通信接続要請アイコンを表示する（ステップＳ５１）。本ステップでの第１の複合機３００のタッチパネルディスプレイ３１０の表示例を表すのが図１２の左上である。
【０１０８】
次に、第１の複合機３００の通信接続要請アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ５２）。タッチされていないのであれば待機をする（ステップＳ５２においてＮｏ、ステップＳ５１）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ５３に進む（Ｓ５２においてＹｅＳ）。本ステップでの第１の複合機３００のタッチパネルディスプレイ３１０の表示例を表すのが図１２の左下であり、今回の説明においては「チケット予約」のアイコンが通信接続要請アイコンとして機能している。
【０１０９】
ステップＳ５３では、第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０に、第１の複合機３００から通信接続要請を受けた旨を表示する（ステップＳ５３）。また、第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０に通信接続開始アイコンを表示する（ステップＳ５４）本ステップＳ５３及びステップＳ５４が行われる前の通常時の第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０の表示例を表すのが図１３の左上である。また、本ステップＳ５３及びステップＳ５４が行われた際の第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０の表示例を表すのが図１３の左下である。
【０１１０】
続いて、第２の複合機４００の通信接続開始アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ５５）。タッチされていないのであれば待機をする（ステップＳ５５においてＮｏ、ステップＳ５３及びステップＳ５４）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ５６に進む。
【０１１１】
そして、ステップＳ５６では第１の複合機３００のマイク３１６に入力される音声を、第２の複合機４００のスピーカ４１８から出力すると同時に、第２の複合機４００のマイク４１６に入力される音声を、第１の複合機３００のスピーカ３１８から出力する。これにより、両複合機のユーザ間を通話接続する（ステップＳ５６）。
【０１１２】
次に、第１の複合機３００のタッチパネルディスプレイ３１０に占有接続モードアイコンと通信接続終了アイコンを表示する（ステップＳ５７）。本ステップでの第１の複合機３００のタッチパネルディスプレイ３１０の表示例を表すのが図１２の右上である。
【０１１３】
また、第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０に占有接続モードアイコンと通信接続終了アイコンを表示する（ステップＳ５８）。本ステップでの第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０の表示例を表すのが図１３の右上である。
【０１１４】
次に、第１の複合機３００又は第２の複合機４００の通信接続終了アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ５９）。タッチされていないのであればステップＳ６０に進む（ステップＳ５９においてＮｏ）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ７０に進み、第１の複合機３００又は第２の複合機４００の通信接続を終了する（ステップＳ７０）。
【０１１５】
ステップＳ６０では、第１の複合機３００又は第２の複合機４００の通信接続開始アイコンの何れかがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ６０）。タッチされていないのであれば待機をする（ステップＳ６０においてＮｏ、ステップＳ５７乃至ステップＳ５９）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ６１に進む。
【０１１６】
そして、第１の複合機３００と第２の複合機４００を『占有接続モード』で通信接続する（ステップＳ６１）。これ以降、『占有接続モード』が解除されない限りは、第１の複合機３００と第２の複合機４００の通信接続が終了するまで後述のステップＳ６６及びステップＳ６８以外での印刷を禁止する。
【０１１７】
更に、第１の複合機３００のカメラ３１２に入力される映像を、第２の複合機４００のディスプレイ４１４に表示すると同時に、第２の複合機４００のカメラ４１２に入力される映像を、第１の複合機３００のディスプレイ３１４に表示する。これにより、両複合機のユーザ間で映像データが相互に送受信される（ステップＳ６２）。
【０１１８】
次に、第１の複合機３００のタッチパネルディスプレイ３１０にスキャンアイコン及び通信接続終了アイコンを表示する（ステップＳ６３）。本ステップでの第１の複合機３００のタッチパネルディスプレイ３１０の表示例を表すのが図１２の右下である。この点、本実施例では、第１の実施例及び第２の実施例と異なり、第２の複合機４００のユーザの映像データが表示されている。例えば、第２の複合機４００のユーザが旅行会社である場合には、旅行会社の受付担当の従業員の映像データや、従業員が掲げるパンフレット等が表示される。
【０１１９】
また、第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０にスキャンアイコン及び通信接続終了アイコンを表示する（ステップＳ６４）。本ステップでの第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０の表示例を表すのが図１３の右下である。この点、本実施例では、第１の実施例及び第２の実施例と異なり、第２の複合機４００のユーザの映像データが表示されている。例えば、第１の複合機３００のユーザが旅行会社に申し込みをしている顧客である場合には、顧客の映像データ等が表示される。
【０１２０】
そして、第１の複合機３００のスキャンアイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ６５）。タッチされていないのであれば他の判定を行うためにステップＳ６７に進む（ステップＳ６５においてＮｏ）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ６６に進む。そして、ステップＳ６６では第１の複合機３００のスキャナユニット３２０で画像を読み込み、読み込んだ画像を第２の複合機４００のプリンタユニット４３０で印刷する（ステップＳ６６）。
【０１２１】
また、第２の複合機４００のスキャンアイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ６７）。タッチされていないのであれば他の判定を行うためにステップＳ６９に進む（ステップＳ６７においてＮｏ）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ６８に進む。そして、ステップＳ６８では第２の複合機４００のスキャナユニット４２０で画像を読み込み、読み込んだ画像を第１の複合機３００のプリンタユニット３３０で印刷する（ステップＳ６８）。
【０１２２】
また、第１の複合機３００又は第２の複合機４００の通信接続終了アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ６９）。タッチがあった場合にはステップＳ７０に進む。そして、ステップＳ７０では、第１の複合機３００と第２の複合機４００の通信接続を終了する（ステップＳ７０）。一方で、タッチされていない場合（ステップＳ６９においてＮｏ）、並びにステップＳ６６及びステップＳ６８を終了した場合には、再度ステップＳ６５、ステップＳ６７及びステップＳ６９の判定を行うためにステップＳ６３に戻って処理を継続する。
【０１２３】
以上、説明した動作により、本実施例では両複合機のユーザ間で、例えばカメラにて撮影した映像データを送受信することが可能となる。これにより、音声と映像を双方向に送るビデオ通話ができるので、単に音声にて通信を行う場合に比べて、より円滑にコミュニケーションを取ることが可能となる、という効果を奏する。
【０１２４】
＜実施例４＞
続いて、実施例４について説明する。実施例３では、各複合機内又は各複合機と接続されたファイルサーバに格納されているドキュメントファイル（例えばｊｐｅｇフォーマットに準拠した画像ファイルやＰＤＦ（Portable Document Format）等のフォーマットに準拠した所定の形式の文書ファイル）を、ユーザの操作に応じて通信相手の複合機のディスプレイに表示する。これにより、送信頻度の高いパンフレットや注文書等を送信の都度スキャナにて読み取ることなく、相手側の複合機や自身が利用している複合機にて印刷させることができる。
【０１２５】
また、本実施例では、相手側のスキャナにて読み取られたドキメントデータをディスプレイに表示後に、印刷の必要の有無をユーザに確認してから印刷を行う。これにより不要なドキュメントの印刷を防止できる。例えば他方のユーザが誤って不必要なドキュメントを読み取った場合等に、無駄な印刷を行うことが防止可能となる。
【０１２６】
本実施例は例えば実施例３と同等の構成にて実現可能であるので、その構成及び各機能ブロックの詳細な説明は省略するが、本実施例や他の実施例においても適用可能な変形例について説明する。
【０１２７】
例えば、図１４に表されるように、マイク３１６及びスピーカ３１８（やマイク４１６及びスピーカ４１８）をヘッドセットとして一体化して実現するようにしても良い。この場合には、例えば図１５に表される構成により実現することができる。このようにすることにより、ユーザの両手が自由になるため、スキャン等の行為を容易に行うことが可能となる。
【０１２８】
また、ディスプレイやヘッドセット及びカメラを複合機と分離して実現するようにしても良い。かかる構成は、例えば図１６により表される構成により実現することができる。このようにすることにより、例えば机に設置したディスプレイを利用したり等することが可能となる。
【０１２９】
続いて、図１７−１乃至図１７−３のフローチャート並びに図１８に表されるイメージ図を参照して実施例４の動作について詳細に説明する。
【０１３０】
まず、第１の複合機３００のタッチパネルディスプレイ３１０に通信接続要請アイコンを表示する（ステップＳ７１）。
【０１３１】
次に、第１の複合機３００の通信接続要請アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ７２）。タッチされていないのであれば待機をする（ステップＳ７２においてＮｏ、ステップＳ７１）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ７３に進む（Ｓ７２においてＹｅｓ）。
【０１３２】
ステップＳ７３では、第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０に、第１の複合機３００から通信接続要請を受けた旨を表示する（ステップＳ７３）。また、第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０に通信接続開始アイコンを表示する（ステップＳ７４）。本ステップＳ７３及びステップＳ７４が行われた際の第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０の表示例を表すのが図１８の左上である。
【０１３３】
続いて、第２の複合機４００の通信接続開始アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ７５）。タッチされていないのであれば待機をする（ステップＳ７５においてＮｏ、ステップＳ７３及びステップＳ７４）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ７６に進む。
【０１３４】
そして、ステップＳ７６では第１の複合機３００のヘッドセットに含まれるマイク３１６に入力される音声を、第２の複合機４００のヘッドセットに含まれるスピーカ４１８から出力すると同時に、第２の複合機４００のヘッドセットに含まれるマイク４１６に入力される音声を、第１の複合機３００のヘッドセットに含まれるスピーカ３１８から出力する。これにより、両複合機のユーザ間を通話接続する（ステップＳ７６）。
【０１３５】
次に、第１の複合機３００のタッチパネルディスプレイ３１０に占有接続モードアイコンと通信接続終了アイコンを表示する（ステップＳ７７）。
【０１３６】
また、第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０に占有接続モードアイコンと通信接続終了アイコンを表示する（ステップＳ７８）。本ステップでの第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０の表示例を表すのが図１８の左下である。
【０１３７】
次に、第１の複合機３００又は第２の複合機４００の通信接続終了アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ７９）。タッチされていないのであればステップＳ８０に進む（ステップＳ７９においてＮｏ）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ９５に進み、第１の複合機３００又は第２の複合機４００の通信接続を終了する（ステップＳ９５）。
【０１３８】
ステップＳ８０では、第１の複合機３００又は第２の複合機４００の通信接続開始アイコンの何れかがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ８０）。タッチされていないのであれば待機をする（ステップＳ８０においてＮｏ、ステップＳ７７乃至ステップＳ７９）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ８１に進む。
【０１３９】
そして、第１の複合機３００と第２の複合機４００を『占有接続モード』で通信接続する（ステップＳ８１）。これ以降、『占有接続モード』が解除されない限りは、第１の複合機３００と第２の複合機４００の通信接続が終了するまで後述のステップＳ８９、ステップＳ９１及びステップＳ９３以外での印刷を禁止する。
【０１４０】
更に、第１の複合機３００のカメラ３１２に入力される映像を、第２の複合機４００のディスプレイ４１４に表示すると同時に、第２の複合機４００のカメラ４１２に入力される映像を、第１の複合機３００のディスプレイ３１４に表示する。これにより、両複合機のユーザ間で映像データが相互に送受信される（ステップＳ８２）。
【０１４１】
次に、第１の複合機３００のタッチパネルディスプレイ３１０にスキャンアイコン及び通信接続終了アイコンを表示する（ステップＳ８３）。
【０１４２】
また、第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０にスキャンアイコン及び通信接続終了アイコンを表示する（ステップＳ８４）。
【０１４３】
そして、第１の複合機３００のスキャンアイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ８５）。タッチされていないのであれば他の判定を行うためにステップＳ９０に進む（ステップＳ８５においてＮｏ）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ８６に進む。そして、ステップＳ８６では第１の複合機３００のスキャナユニット３２０で画像を読み込み、読み込んだ画像を第２の複合機４００のディスプレイ４１４に表示する（ステップＳ８６）。
【０１４４】
また、続いてステップＳ８７において、第２の複合機４００のディスプレイ４１４にプリントアイコンを表示する（ステップＳ８７）。本ステップでの第２の複合機４００のタッチパネルディスプレイ４１０の表示例を表すのが図１８の右上である。この点、本実施例では、他の実施例と異なり、上述した各アイコンが表示されると共にサーバ内に格納されているファイルを表示している。また、「お客の複合機でプリント」といったアイコンも表示されている。これらの表示は下記のステップＳ９２等の動作において活用される。
【０１４５】
続いて、第２の複合機４００のプリントアイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ８８）。タッチされていないのであれば他の判定を行うためにステップＳ９０に進む（ステップＳ８８においてＮｏ）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ８９に進む。そして、ステップＳ８９では、ステップＳ８６にて第１の複合機３００のスキャナユニット３２０で読み込んだ画像を第２の複合機４００のプリンタユニット４３０で印刷する（ステップＳ８９）。
【０１４６】
一方、ステップＳ９０では第２の複合機４００のスキャンアイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ９０）。タッチされていないのであれば他の判定を行うためにステップＳ９２に進む（ステップＳ９０においてＮｏ）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ９１に進む。そして、ステップＳ９１では第２の複合機４００のスキャナユニット４２０で画像を読み込み、読み込んだ画像を第１の複合機３００のプリンタユニット３３０で印刷する（ステップＳ９１）。
【０１４７】
他方、ステップＳ９２では第２の複合機４００の、お客の複合機でプリントアイコンアイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ９２）。タッチされていないのであれば他の判定を行うためにステップＳ９４に進む（ステップＳ９２においてＮｏ）。一方で、タッチがあった場合にはステップＳ９３に進む。そして、ステップＳ９３では、ユーザが選択したサーバ内のドキュメントファイルや第２の複合機４００内のドキュメントファイルを第１の複合機３００のプリンタユニット３３０で印刷する（ステップＳ９３）。
【０１４８】
また、第１の複合機３００又は第２の複合機４００の通信接続終了アイコンがタッチされたか否かを判定する（ステップＳ９４）。タッチがあった場合にはステップＳ９５に進む。そして、ステップＳ９５では、第１の複合機３００と第２の複合機４００の通信接続を終了する（ステップＳ９５）。一方で、タッチされていない場合（ステップＳ９４においてＮｏ）、並びにステップＳ８９、ステップＳ９１及びステップＳ９３を終了した場合には、再度ステップＳ９０、ステップＳ９２及びステップＳ９４の判定を行うためにステップＳ８３に戻って処理を継続する。
【０１４９】
以上、説明した動作により、本実施例では両複合機のユーザ間で、例えばカメラにて撮影した映像データを送受信することが可能となる。これにより、通信相手の複合機から送られてきたドキュメント画像がディスプレイに表示されるので、印刷するより速くスムーズにドキュメント画像を確認することが可能となる。これにより、ドキュメントの内容を確認してから印刷することができ、印刷の必要のないドキュメント画像をも印刷してしまうことを防止できる、という効果も奏する。
【０１５０】
また、説明した動作により、本実施例では紙からのスキャンを行うこと無くサーバ等に格納されているドキュメントファイルを通信先の複合機にて印刷することが可能となる。これにより、スキャナで読み取りにくい本の中のドキュメント画像や、スキャナでの読み取りに時間を要するパンフレットなどのような数十ページの印刷物を、オンデマンドで通話相手に送ることができる、という効果を奏する。
＜変形例＞
上述した各実施例は、本発明の実施形態の好適な実施例ではあるが、上記実施例のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。例えば、以下の様に変形することが可能である。
【０１５１】
上述の各実施例には二台の複合機が含まれていたが、これは複合機の台数を限定する趣旨ではなく、本願発明の各実施例に含まれる複合機の台数に制限はない。また、各複合機はインターネット以外の通信手段により接続されていても良い。例えば、複合機が直接インターネットに接続されるのではなく、ＬＡＮに含まれる中継機器等を介してインターネットに接続されるようにしても良い。更に、各複合機に含まれる機能ブロックは一例であり、例えばその一部を他の機能ブロックで代替したり、置き換えたりしても良い。
【０１５２】
また、各実施例の一部又は全部を組み合わせるようにしても良い。例えば、実施例１及び実施例２に含まれていた第１の交換機１００と同等の交換機と、実施例３及び実施例４に含まれていた第１の交換機３００と同等の交換機が一つのシステム内に混在していても良い。また、例えば実施例３や実施例４の構成に、占有接続モードを解除するという実施例２の処理を追加するようにしても良い。
【０１５３】
また、各実施例の処理の一部を変形するようにしても良い。例えば、専有接続モードにあるときに、自複合機のスキャナユニットにて読み取った画像を通信相手の複合機に印刷させるだけでなく、自複合機のスキャナユニットにて読み取った画像を自複合機に印刷さするようにしても良い。こうすることにより送受信した全ての画像を時系列に沿って出力することが可能となる。
【０１５４】
他にも、例えばステップＳ２５等では、第１の複合機１００又は第２の複合機２００の通信接続開始アイコンの何れかがタッチされたか否かを判定していたが、第１の複合機１００又は第２の複合機２００の通信接続開始アイコンの双方共がタッチされたか否かを判定し、双方共がタッチされたことを条件に占有接続モードで接続（例えば、ステップＳ３１）するようにしても良い。
【０１５５】
他にも、第４の実施例において、第２の複合機４００にプリントアイコンや、サーバ等のファイル一覧を表示させていたが、第１の複合機３００にも表示させるようにしても良い。
＜具体的な使用例＞
上述した各実施例の用途は限定されないが、例えば、オフィスに設置された複合機を第１の複合機１００（又は第１の複合機３００）とし、旅行会社に設置された複合機を第２の複合機２００（又は第２の複合機４００）とすることが考えられる。
【０１５６】
そして、オフィスの複合機を、予め設定された旅行会社の複合機にコミュニケーション接続モードで接続するだけで、複合機のディスプレイ等を介してユーザは旅行会社の担当者が会話できるとともに、プリンタを介して時刻表やパンフレットなどの印刷物をオンデマンドでユーザが入手できたり、スキャナを介してユーザの名前や住所やサインを送って確認してもらうことができる。
【０１５７】
ユーザにとっては、時刻表やパンフレットなどの必要な情報を探し出す手間が省けるとともに、キーボードの入力操作に時間を取られたり、誤入力に起因する誤発注を低減でき、旅行会社にとっては、旅行パンフレットをユーザに配る必要がなくなるため、印刷費を抑えることができたり、ユーザの囲い込みができるメリットがある。
【０１５８】
複合機ディーラーにとっては、時刻表やパンフレットなどのプリント代やアプリケーションソフトのメンテナンス代を旅行会社に負担してもらう仕組みを作ることにより、カウンタ料金やサービス料の収入アップが期待できる。
【０１５９】
かかる仕組みを実現するためには、例えば印刷枚数をカウントするカウンタを各複合機に設ける。また、占有接続モード接続中は、顧客の複合機による印刷が行われたとしても顧客の複合機の印刷カウンタを増加させず、旅行会社の複合機の印刷カウンタを増加させる。そして、複合機ディーラーが各複合機の印刷カウンタのカウンタ値に応じてそれぞれの複合機の設置先から料金を徴収すれば良い。
【０１６０】
なお、上記の各複合機は、それぞれ、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組み合わせにより実現することができる。また、上記の各複合機により行なわれるドキュメント通信方法も、ハードウェア、ソフトウェア又はこれらの組み合わせにより実現することができる。ここで、ソフトウェアによって実現されるとは、コンピュータがプログラムを読み込んで実行することにより実現されることを意味する。
【０１６１】
プログラムは、様々なタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体(non-transitory computer readable medium)を用いて格納され、コンピュータに供給することができる。非一時的なコンピュータ可読媒体は、様々なタイプの実体のある記録媒体(tangible storage medium)を含む。非一時的なコンピュータ可読媒体の例は、磁気記録媒体（例えば、フレキシブルディスク、磁気テープ、ハードディスクドライブ）、光磁気記録媒体（例えば、光磁気ディスク）、ＣＤ−ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−Ｒ／Ｗ、半導体メモリ（例えば、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ(Programmable ROM)、ＥＰＲＯＭ(Erasable PROM)、フラッシュＲＯＭ、ＲＡＭ(random access memory）)を含む。また、プログラムは、様々なタイプの一時的なコンピュータ可読媒体(transitory computer readable medium)によってコンピュータに供給されてもよい。一時的なコンピュータ可読媒体の例は、電気信号、光信号、及び電磁波を含む。一時的なコンピュータ可読媒体は、電線及び光ファイバ等の有線通信路、又は無線通信路を介して、プログラムをコンピュータに供給できる。
【０１６２】
本発明はその精神または主要な特徴から逸脱することなく、他の種々の形で実施することができる。そのため、前述した各実施形態は単なる例示にすぎず、限定的に解釈されるべきではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示すものであって、明細書本文にはなんら拘束されない。さらに、特許請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更はすべて本発明の範囲内のものである。
【符号の説明】
【０１６３】
１００、３００  第１の複合機
１１０、２１０、３１０、４１０  タッチパネルディスプレイ
１１１、２１１、３１１、４１１  タッチパネル
１１２、２１２、３１４、４１４  ディスプレイ
１２０、２２０  ＩＰ電話機
１２１、２２１、３１６、４１６  マイク
１２２、２２２、３１７、４１７  送信音声データ変換部
１２３、２２３、３１８、４１８  スピーカ
１２４、２２４、３１９、４１９  受信音声データ変換部
１３０、２３０、３２０、４２０  スキャナユニット
１３１、２３１、３２１、４２１  画像読取部
１３２、２３２、３２２、４２２  送信画像データ変換部
１４０、２４０、３３０、４３０  プリンタユニット
１４１、２４１、３３１、４３１  画像形成部
１４２、２４２、３３２、４３２  受信画像データ変換部
１５０、２５０、３４０、４４０  複合機制御部
１６０、２６０、３５０、４５０  通信制御ユニット
１６１、２６１、３５５、４５５  送信音声データ記憶部
１６２、２６２、３５６、４５６  音声データ送信部
１６３、２６３、３５７、４５７  受信音声データ記憶部
１６４、２６４、３５８、４５８  音声データ受信部
１６５、２６５、３５９、４５９  送信画像データ記憶部
１６６、２６６、３６０、４６０  画像データ送信部
１６７、２６７、３６１、４６１  受信画像データ記憶部
１６８、２６８、３６２、４６２  画像データ受信部
２００、４００  第２の複合機
３１２、４１２  カメラ
３１３、４１３  送信映像データ変換部
３１５、４１５  受信映像データ変換部
３５１、４６１  送信映像データ記憶部
３５２、４６２  映像データ送信部
３５３、４６３  受信映像データ記憶部
３５４、４６４  映像データ受信部
１０００  インターネット
【図１−１】
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【図１−２】
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【図２】
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【図３−１】
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【図３−２】
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【図４】
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【図５】
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【図６−１】
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【図６−２】
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【図６−３】
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【図７】
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【図８】
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【図９−１】
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【図９−２】
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【図１０】
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【図１１−１】
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【図１１−２】
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【図１１−３】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７−１】
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【図１７−２】
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【図１７−３】
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【図１８】
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