(57)【要約】      （修正有）【課題】アクティブに流れを制御して高効率化、低騒音化を実現でき、現実的な製造コストでプラズマアクチュエータを搭載可能な送風機を提供する。【解決手段】ハブ１１、及び、前記ハブの外側周面に１又は複数設けられた翼を具備するプロペラファン１と、前記ハブに対して回転軸が取り付けられるモータ４と、内側周面と前記翼の外周端との間に隙間が形成されて、前記プロペラファンの周囲を囲むように設けられる筒状のシュラウド２と、所定電圧、所定周波数の電源に接続される一対の電極３１と、各電極間に設けられる誘電体３３と、を具備し、プラズマによって誘起気流を形成するプラズマアクチュエータ３と、を備え、前記プラズマアクチュエータが、前記シュラウドに設けられており、当該シュラウドの内側周面に沿った誘起気流を形成するように構成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハブ、及び、前記ハブの外側周面に１又は複数設けられた翼を具備するプロペラファンと、
前記ハブに対して回転軸が取り付けられるモータと、
内側周面と前記翼の外周端との間に隙間が形成されて、前記プロペラファンの周囲を囲むように設けられる筒状のシュラウドと、
プラズマによって誘起気流を形成するプラズマアクチュエータと、を備え、
前記プラズマアクチュエータが、前記シュラウドに設けられており、当該シュラウドの内側周面に沿った誘起気流を形成するように構成されていることを特徴とする送風機。
【請求項２】
前記プラズマアクチュエータが、
所定電圧、所定周波数の電源に接続される一対の電極と、
各電極間に設けられる誘電体と、を具備する請求項１記載の送風機。
【請求項３】
前記一対の電極が、前記シュラウドに対して互いに半径方向にずらして配置されている請求項２記載の送風機。
【請求項４】
前記シュラウドの円周方向に沿って、前記プラズマアクチュエータが複数並んで設けられており、
前記プラズマアクチュエータが、少なくとも複数系統の電源に接続され、前記電源ごとに電圧の印加状態を独立に制御するように構成されている請求項１乃至３いずれかに記載の送風機。
【請求項５】
前記シュラウドが、下流側の径が上流側の径よりも大きい部分が存在するように構成されている請求項１乃至４いずれかに記載の送風機。
【請求項６】
前記プラズマアクチュエータにより形成される前記シュラウドの内側周面に沿った誘起気流が前記プロペラファンの軸方向の成分を含むように前記アクチュエータが設けられている請求項１乃至５いずれかに記載の送風機。
【請求項７】
前記電極の一方が前記シュラウドの内側周面に取り付けられた状態において、当該シュラウドの内表面と前記電極が面一となるように構成されている請求項２記載の送風機。
【請求項８】
ハブ、及び、前記ハブの外側周面に１又は複数設けられた翼を具備するプロペラファンと、
前記ハブに対して回転軸が取り付けられるモータと、
内側周面と前記翼の外周端との間に隙間が形成されて、前記プロペラファンの周囲を囲むように設けられる筒状のシュラウドと、
プラズマによって誘起気流を形成するプラズマアクチュエータと、を備え、
前記プラズマアクチュエータが、前記翼の外周端部に設けられていることを特徴とする送風機。
【請求項９】
前記プラズマアクチュエータが、
所定電圧、所定周波数の電源に接続される一対の電極と、
各電極間に設けられる誘電体と、を具備する請求項８記載の送風機。
【請求項１０】
前記プラズマアクチュエータによって形成される誘起気流が半径方向内側に進む成分、又は、軸方向下流側に進む成分を含むように前記プラズマアクチュエータが構成されている請求項９記載の送風機。
【請求項１１】
請求項１乃至１０いずれかに記載の送風機を備えた空気調和装置。
【請求項１２】
前記送風機の前記プラズマアクチュエータで発生するプラズマによって、当該送風機により送風される空気流が空気清浄されるように構成された請求項１１記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば空気調和装置に用いられるプロペラファンを備えた送風機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、空気調和装置には高効率化、及び、低騒音化が求められている。また、プロペラファンにおける半永久的な課題として、翼と静止物体であるシュラウドとの間の速度差が原因で生まれる翼端渦の低減が挙げられる。これらの課題に対して、従来からパッシブな方法による対策として、翼形状やプロペラファンの周囲を囲うシュラウド形状を最適化することが行われている。
【０００３】
ところで、このようなパッシブな方法では、送風機の高効率化や低騒音化を実現することは非常に困難になりつつある。
【０００４】
一方、アクティブに送風機における流れを制御し、上記のような問題を解決しようとしているものとしては、特許文献１に示されるプラズマアクチュエータを用いた送風機が挙げられる。
【０００５】
すなわち、特許文献１に記載の送風機は、金属製のタービンと、前記タービンの周囲を囲う円筒状のシュラウドと、前記タービンの翼の外周端部と前記シュラウドの内側周面に設けられたプラズマアクチュエータと、を備えたものである。
【０００６】
前記プラズマアクチュエータは、前記シュラウドの内側面に円周方向に沿って設けられたコイル状の絶縁被膜電線と、前記翼の外周端部との間に高圧、高周波の交流電圧を印加する電源とを備えたものである。このプラズマアクチュエータによって、前記翼の外周端部と前記絶縁被膜電線との間の隙間にプラズマを発生させると、当該プラズマにより前記プロペラファンの半径方向に向かって流れる誘起気流が発生する。この半径方向に流れる誘起気流によって、前記翼の外周端部における漏れ流れを抑制することが意図されている。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のプラズマアクチュエータでは、その構造上の制約から金属製でなくてはならない。
【０００８】
さらに、前記プラズマアクチュエータでプラズマを発生させるためには、前記プロペラファンの外周端部と前記シュラウドの内側周面との間のクリアランスは、非常に小さく設定しなくてはならない。このため、プロペラファンとシュラウドの組立誤差を厳しく管理しなくてはならず、製造コストが大幅に上昇してしまう。
【０００９】
したがって、特許文献１に記載の技術は、製造コストが厳しく制限され、材料が樹脂に限定されてしまうような民生用の空気調和装置等の用途に適用することは実際には難しい。
【００１０】
また、前記プラズマアクチュエータで形成される誘起気流は半径方向に流れるので、前記翼の外周端部の一部に誘起気流が流れることになる。このことによって、意図しない気流の乱れや渦が発生してしまう。すると、翼面を流れる気流は最も速度の速い外周端部を十分に流れていないことになるので、漏れ流れは抑制できても、翼を最大限有効に利用できていないという問題もある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２０１４−１０３０９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
そこで、本発明は上述したような問題を鑑みてなされたものであり、アクティブに流れを制御して高効率化、低騒音化を実現でき、現実的な製造コストでプラズマアクチュエータを搭載可能な送風機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
すなわち、本発明に係る送風機は、ハブ、及び、前記ハブの外側周面に１又は複数設けられた翼を具備するプロペラファンと、前記ハブに対して回転軸が取り付けられるモータと、内側周面と前記翼の外周端との間に隙間が形成されて、前記プロペラファンの周囲を囲むように設けられる筒状のシュラウドと、プラズマによって誘起気流を形成するプラズマアクチュエータと、を備え、前記プラズマアクチュエータが、前記シュラウドに設けられており、当該シュラウドの内側周面に沿った誘起気流を形成するように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
このようなものであれば、前記プラズマアクチュエータを前記シュラウド側だけに設けることができ、前記プロペラファンの外周端と前記シュラウドの内側周面との間のクリアランスの大きさに関係なく、プラズマを発生させて誘起気流を形成できる。
【００１５】
したがって、前記プロペラファンを金属ではなく、樹脂で形成することが可能となるとともに前記クリアランスを実現可能な大きさに適宜設定して、プラズマアクチュエータを追加することによる組み立てに関する製造コストの上昇を抑制できる。
【００１６】
さらに、前記プラズマアクチュエータで形成される誘起気流は前記シュラウドの内側周面に沿った流れであるため、翼の外周端における漏れ流れを抑制しつつ、前記翼面上には前記誘起気流が流れないようにできる。このため、最も速度の速い翼の外周端部についても有効に利用でき、高効率化と低騒音化を実現できる。
【００１７】
前記プラズマアクチュエータを前記シュラウドに設けやすくするとともに、前記シュラウドの内側周面に沿った誘起気流を形成できるようにするには、前記プラズマアクチュエータが、所定電圧、所定周波数の電源に接続される一対の電極と、各電極間に設けられる誘電体と、を具備するものであればよい。
【００１８】
前記シュラウドの内側周面に沿って前記誘起気流を形成するためのプラズマを形成するのに適した前記プラズマアクチュエータの電極配置構成としては、前記一対の電極が、前記シュラウドに対して互いに半径方向にずらして配置したものが挙げられる。
【００１９】
例えば前記プロペラファンの１又は複数の翼がそれぞれ通過するタイミングで前記プラズマアクチュエータを駆動させて誘起気流を必要な個所のみ発生できるようにし、消費電力を低減しつつ、漏れ流れの抑制効果を得られるようにするには、前記シュラウドの円周方向に沿って、前記プラズマアクチュエータが複数並んで設けられており、前記プラズマアクチュエータが、少なくとも複数系統の電源に接続され、前記電源ごとに電圧の印加状態を独立に制御するように構成されていればよい。
【００２０】
前記シュラウドに、前記プラズマアクチュエータを構成する電極や誘電体を埋め込むスペースを確保できるようにするには、前記シュラウドが、下流側の径が上流側の径よりも大きい部分が存在するように構成されていればよい。
【００２１】
前記誘起気流が前記翼の外周端部に対して交差するように流れて、漏れ流れの抑制効果を高められるようにするには、前記プラズマアクチュエータにより形成される前記シュラウドの内側周面に沿った誘起気流が前記プロペラファンの軸方向の成分を含むように前記アクチュエータが設けられていればよい。
【００２２】
前記プラズマアクチュエータを前記シュラウドに設けても、その構造自体では前記プロペラファンにより形成される気流の邪魔にならないようにするには、前記電極の一方が前記シュラウドの内側周面に取り付けられた状態において、当該シュラウドの内表面と前記電極が面一となるように構成されていればよい。
【００２３】
ハブ、及び、前記ハブの外側周面に１又は複数設けられた翼を具備するプロペラファンと、前記ハブに対して回転軸が取り付けられるモータと、内側周面と前記翼の外周端との間に隙間が形成されて、前記プロペラファンの周囲を囲むように設けられる筒状のシュラウドと、プラズマによって誘起気流を形成するプラズマアクチュエータと、を備え、前記プラズマアクチュエータが、前記翼の外周端部に設けられていることを特徴とする送風機であっても、前記プロペラファンと前記シュラウドとの間のクリアランスを小さくしなくても前記翼の近傍にプラズマを発生させて前記誘起気流を形成することができる。
【００２４】
前記翼の外周端部に対して設けるのに適したプラズマアクチュエータの具体的な構成としては、前記プラズマアクチュエータが、所定電圧、所定周波数の電源に接続される一対の電極と、各電極間に設けられる誘電体と、を具備しているものが挙げられる。
【００２５】
前記プロペラファンに設けられた前記プラズマアクチュエータにより、前記プロペラファンの外周端において漏れ流れを効果的に抑制できるようにするには、前記プラズマアクチュエータによって形成される誘起気流が半径方向内側に進む成分を含むように、又は、軸方向下流側に進む成分を含むように前記プラズマアクチュエータが構成されていればよい。
【００２６】
本発明に係る送風機を備えた空気調和装置であれば、組み立てに関する製造コストの上昇を抑制しつつ、高効率化、及び、低騒音化を両立できる。
【００２７】
前記送風機の前記プラズマアクチュエータで発生するプラズマによって、当該送風機により送風される空気流が空気清浄されるように構成されたものであれば、別途空気清浄機構を設けなくても、漏れ流れの抑制のために設けた前記プラズマアクチュエータにより副次的に空気清浄効果をも得られる。
【発明の効果】
【００２８】
このように本発明に係る送風機であれば、プラズマアクチュエータにより漏れ流れを抑制でき、高効率化と低騒音化しながら、当該プラズマアクチュエータを設けることによる組み立てに関する製造コストの上昇を防ぎやすい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態に係る送風機の模式的斜視図、及び、機能ブロック図。
【図２】第１実施形態におけるプラズマアクチュエータの構成を示す模式図。
【図３】第１実施形態における送風機の動作を示す模式的斜視図。
【図４】従来技術におけるプラズマアクチュエータによる誘起気流の流れを示す模式図。
【図５】第１実施形態におけるプラズマアクチュエータによる誘起気流の流れを示す模式図。
【図６】第１実施形態のプラズマアクチュエータの第１変形例を示す模式図。
【図７】第１実施形態のプラズマアクチュエータの第２変形例を示す模式図。
【図８】本発明の第２実施形態に係る送風機の模式図。
【図９】本発明の第３実施形態に係る送風機の模式図。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本発明の第１実施形態に係る送風機１００について図１乃至図５を参照しながら説明する。第１実施形態の送風機１００は、例えば空気調和装置において、例えば室外機の熱交換器に対して送風するものである。なお、本発明に係る送風機１００は、室外機だけでなく室内機に用いても構わない。
【００３１】
図１の斜視図部分に示すようにこの送風機１００は、いわゆる軸流ファンであって、１又は複数の翼１２を具備する樹脂製のプロペラファン１と、前記プロペラファン１の周囲に配置される筒状のシュラウド２と、前記シュラウド２に設けられ、前記シュラウド２の内側周面に沿った気流を誘起気流ＩＦとして生成するプラズマアクチュエータ３とを備えたものである。また、斜視図部分に表れない構成として、前記送風機１００は、前記プロペラファン１を回転させるモータ４と、前記プラズマアクチュエータ３に対して電圧を印加する電源５と、ソフトウェアにより構成された前記電源５を制御する制御部６と、を備えている。
【００３２】
前記プロペラファン１は、樹脂製のものであって、前記モータ４に対して軸支され、中央部に設けられる円筒状のハブ１１と、前記ハブ１１の外側周面に対して円周方向に等間隔に設けられた３枚の翼１２と、を備えたものである。また、前記翼１２は軸方向に沿って見た場合にらせん状に湾曲している。第１実施形態では、前記プロペラファン１は前記モータ４により回転することによって、図１における下側から上側へ前記プロペラファン１の軸方向（主流方向）に沿って気流を形成する。
【００３３】
前記シュラウド２は、前記プロペラファン１により吸気される気流の流路面積を縮小させる縮流部２１と、概略円筒状に形成されたベルマウス２２と、前記ベルマウス２２の下流側において流路面積を拡大させるディフューザ２３の３つの部分から構成されている。
【００３４】
前記ベルマウス２２は、その内側周面が前記プロペラファン１の前記翼１２の外周端１３と対向するように配置してある。前記ベルマウス２２の内側周面と前記翼１２の外周端１３との間には所定の隙間であるクリアランスが形成してあり、例えばその大きさは半径方向に沿って数ｍｍ〜十数ｍｍ程度である。言い換えると、第１実施形態のクリアランスは、実現可能な前記シュラウド２内に対する前記プロペラファン１の位置精度や組立精度から決められている。
【００３５】
前記プラズマアクチュエータ３は、誘電体バリア放電（Dielectric Barrier Discharge: DBD）によりプラズマを発生させ、その結果、前記ベルマウス２２の内側周面に沿った誘起気流ＩＦを形成するものである。より具体的には、前記プラズマアクチュエータ３は、図２に示すように所定電圧、所定周波数の電源５に接続される一対の電極と、各電極間に設けられる誘電体３３と、を具備するものである。第１実施形態では、前記ベルマウス２２の内側周面に対して各電極が並行となるように多数のプラズマアクチュエータ３が円周方向に並べて設けてある。より具体的には、前記プロペラファン１を前記シュラウド２の内側周面に対して半径方向から投影した場合に、各翼１２の通過領域内に前記プラズマアクチュエータ３の各電極が存在するように配置してある。本構成では、前記縮流部２１の内側周面には前記プラズマアクチュエータ３は設けていない。
【００３６】
図２（ａ）は、各電極の配列方向に沿って見た場合における前記ベルマウス２２の内側周面の一部分を平面展開した模式図であり、図２（ｂ）はその断面図を示すものである。１つのプラズマアクチュエータ３に注目すると、図２に示すように、前記一対の電極は、前記ベルマウス２２の内側周面に露出する露出電極３１と、前記露出電極３１よりも半径方向外側に配置されて前記ベルマウス２２内に埋め込まれている埋め込み電極３２とからなる。図１及び図２に示すように前記ベルマウス２２の内側周面に対して軸方向に傾斜させて設けてある。特に前記露出電極３１はその傾斜、湾曲状態が、前記翼１２の外周端１３を前記ベルマウス２２の内側周面に対して半径方向へ投影した場合の形状とほぼ一致させてある。
【００３７】
前記露出電極３１と前記埋め込み電極３２との間には誘電体３３の層が形成してある。言い換えると、前記ベルマウス２２を半径方向内側から外側に向かって見た場合に、前記露出電極３１、前記誘電体３３、前記埋め込み電極３２の順番で配置されている。また、各電極の配列方向に沿って見た場合には、前記露出電極３１と前記埋め込み電極３２はそれぞれのその中心軸線が配列方向に対してずらして配置してある。半径方向から見た場合には、１つのプラズマアクチュエータ３を構成する前記露出電極３１と前記埋め込み電極３２の周方向距離は、隣接するプラズマアクチュエータ３との距離よりも小さくしており、一方向に誘起気流が発生するようにしている。その他、一方向に誘起気流が発生するような構成であれば配置は問わない。図２では前者は重なるように配置(距離０)しており、後者は一定の間隔を設けている。ここで、前記露出電極３１付近の空間においてプラズマが前記ベルマウス２２の内側周面上に形成される。
【００３８】
第１実施形態では前記露出電極３１は前記ベルマウス２２の内側周面から半径方向内側へ前記クリアランス内に突出させるとともに、前記翼１２の外周端１３に対しては所定距離離間した状態が保たれるようにしてある。また、前記露出電極３１、及び、前記埋め込み電極３２の周方向の側面は、ベルマウス２２の内側周面とほぼ並行である。それぞれの複数の露出電極３１、及び、埋め込み電極３２同士は前記ベルマウス２２の異なる半径方向位置において所定間隔ごとに設けてある。
【００３９】
前記電源５は、独立して制御可能な複数の電源系統を有した電源５である。電源系統はプラズマアクチュエータ３の数を翼１２の枚数で割った数が高効率となるが、独立制御できる電源系統の数、形式については様々なものであってよい。前記露出電極３１と前記埋め込み電極３２間にプラズマを発生させるように所定の高圧、高周波の交流電圧を印加するものである。第１実施形態では前記電源５は例えば３ｋＶ、１０ｋＨｚの交流電圧やパルス電圧が前記一対の電極間に印加される。
【００４０】
前記制御部６は、例えばＣＰＵ、メモリ、ＡＣ／ＤＣコンバータ、入出力手段等を備えたいわゆるコンピュータにおいて、前記メモリに格納されているプログラムが実行され、各種機器が協業することによりその機能が実現されるものである。より具体的には、前記制御部６は、前記プロペラファン１の回転と同期させて前記複数のプラズマアクチュエータ３における電圧のオンオフを制御するように構成してある。例えば前記制御部６は、前記モータ４に設けられたエンコーダや電気子電流から前記プロペラファン１の現在の回転角を取得し、その回転角に応じて前記複数のプラズマアクチュエータ３のうちどのプラズマアクチュエータ３を駆動するかを決定して、該当するプラズマアクチュエータ３に対して前記電源５の電圧を印加させる。第１実施形態では、例えば前記プロペラファン１の前記翼１２の外周端１３と最も近いプラズマアクチュエータ３を動作させる。
【００４１】
なお、前記プロペラファン１の回転に同期するとは、前記翼１２の外周端１３が前記露出電極３１を通過するタイミングに完全に一致させてＯＮ状態にするだけでなく、前記露出電極３１を通過する所定時間前、又は、所定時間後にＯＮ状態にすることを含む概念である。また、同時刻に動作するアクチュエータの数を問うものではない。
【００４２】
このように構成された送風機１００の動作について説明する。
【００４３】
第１実施形態の送風機１００では前記プロペラファン１の前記翼１２の外周端１３が前記露出電極３１を通過するごとにプラズマが形成され、前記ベルマウス２２の内側周面に沿った誘起気流ＩＦが形成される。図３に示すように、前記外周端１３に対して垂直な方向に前記ベルマウス２２の内側周面に沿って誘起気流ＩＦが形成される。すなわち、誘起気流ＩＦは、前記ベルマウス２２の内側周面に沿って軸方向成分と円周方向成分を有する流れとして形成される。
【００４４】
このように形成される誘起気流ＩＦによる漏れ流れの抑制効果について従来の半径方向に誘起気流ＩＦが形成される場合と比較して説明する。
【００４５】
図４に示すように、従来、金属製のプロペラファン１とシュラウド２の内側周面に設けられた被膜電線との間に高圧、高周波の交流電圧を印加してプラズマを形成して半径方向に流れる誘起気流ＩＦが形成されていた。このような構成では、前記プロペラファン１の外周端１３と前記シュラウド２の内側周面との間のクリアランスを非常に小さく設定しないとプラズマが発生せず、半径方向に流れる誘起気流ＩＦを形成することができない。また、図４に示すように、半径方向に流れる誘起気流ＩＦは前記翼１２の外周端部上も流れることになるので、漏れ流れは抑えられるものの、前記翼１２において最も速度の速い外周端部において空気を押しだせず、効率低下の原因となっている。
【００４６】
一方、図５に示すように第１実施形態の送風機１００では、前記ベルマウス２２の内側周面に前記一対の電極である前記露出電極３１と前記埋め込み電極３２が設けてあり、内側周面に沿った流れがクリアランス内に流れることになる。したがって、図５に示すように、前記翼１２により形成される流れと前記誘起気流ＩＦとがクリアランス内で逆向きに流れて漏れ流れを抑制する効果のみを得ることが可能となる。また、クリアランスの大きさは前記プラズマアクチュエータ３によってプラズマが形成できるかどうかとは関係が無いので図４の従来例よりも大きなクリアランスを設定できる。したがって、寸法や組立精度について厳しく管理しなくてもよく、前記プラズマアクチュエータ３を設けることによる製造コストの上昇を抑制しやすい。
【００４７】
このように第１実施形態のプラズマアクチュエータ３であれば、前記プロペラファン１の外周端１３と前記シュラウド２との間のクリアランスを大きくして製造しやすくしながら、前記プラズマアクチュエータ３による誘起気流ＩＦによって漏れ流れを抑制し、高効率化、低騒音化を実現できる。
【００４８】
次に第１実施形態の第１変形例について説明する。
【００４９】
第１実施形態では、図２に示すように、前記ベルマウス２２の内側周面上に前記露出電極３１を設けていたが、第１変形例では、図６に示すように、前記露出電極３１の側面が前記ベルマウス２２の内側周面と面一となるように設けてある。より具体的には、複数の露出電極３１間の空間に誘電体３３又は別の樹脂体等を充填しておき、前記ベルマウス２２として面一の内側周面を形成してある。
【００５０】
このようなものであれば、図２のように前記ベルマウス２２の内側周面に前記露出電極３１により凸凹が形成されている場合と比較して、気流の乱れが発生しにくく、より高効率化や低騒音化を実現できる。
【００５１】
次に第１実施形態の第２変形例について説明する。
【００５２】
図７に示すように、第２変形例では前記露出電極３１、及び、前記埋め込み電極３２はその側面が前記ベルマウス２２の内側周面に対して並行ではなく、交差するように傾斜させて設けてある。また、この第２変形例では前記ベルマウス２２の内側周面に対して前記露出電極３１の半径方向外側部分の一部が収容される収容溝が形成してあり、この収容溝に対して一方の面板部が外部へ露出するように前記露出電極３１が設けてある。
【００５３】
このようなものであっても第１実施形態と同様に前記プラズマアクチュエータ３によって前記ベルマウス２２の内側周面に沿った誘起気流ＩＦを形成して、前記プロペラファン１の漏れ流れを抑制することができる。このようにすることで露出面積を増加させてプラズマ生成を維持しながら流れの抵抗を減らすこともできる。
【００５４】
次に本発明の第２実施形態に係る送風機１００について図８を参照しながら説明する。
【００５５】
第１実施形態では、前記プラズマアクチュエータ３の前記露出電極３１と前記埋め込み電極３２の配列方向は円周方向に設定してあり、前記誘起気流ＩＦの流れが前記翼１２の外周端１３に対して垂直な方向に流れるように構成していた。これに対して第２実施形態では、プラズマアクチュエータ３の露出電極３１、埋め込み電極３２、誘電体３３がリング状に形成してあり、軸方向に１組だけ並べて設けるようにしている。
【００５６】
すなわち、第２実施形態では、前記ベルマウス２２に対して設けられた前記プラズマアクチュエータ３によって、当該ベルマウス２２の内側周面に沿って軸方向に流れる誘起気流ＩＦが形成されているようにしてある。
【００５７】
このような第２実施形態であれば、前記プラズマアクチュエータ３を構成する前記一対の電極の構成を簡素化し、かつ、前記翼１２の外周端１３に対して交差する方向に流れる円筒状の誘起気流ＩＦを形成することができる。したがって、漏れ流れに対して逆流する成分を有する誘起気流ＩＦを干渉させて、漏れ流れを抑制することができる。なお、第２実施形態では１組のプラズマアクチュエータ３を設けているが、当該プラズマアクチュエータ３を複数組設けてもよい。
【００５８】
次に本発明の第３実施形態に係る送風機１００について図９を参照しながら説明する。
【００５９】
第３実施形態の送風機１００では、プラズマアクチュエータ３が前記プロペラファン１のみに設けられている。より具体的には、前記プロペラファン１の前記翼１２の外周端部に沿って１組の前記露出電極３１と前記埋め込み電極３２が設けてあり、半径方向又は軸方向に流れる誘導気流が前記翼１２の外周端部において発生するようにしてある。
【００６０】
このようなものであれば、漏れ流れが発生する前記翼１２の外周端部に直接、誘起気流ＩＦを形成できるので、小さい誘起気流ＩＦであっても漏れ流れの抑制効果を得ることができる。
【００６１】
その他の実施形態について説明する。
【００６２】
各実施形態では本発明の適用例として空気調和装置を挙げたが、その他の送風用途に対して本発明に係る送風機を用いても構わない。
【００６３】
プラズマアクチュエータについては一対の並行電極によりプラズマを発生させて、誘起気流を形成するものに限られない。要するに前記プラズマアクチュエータにおいてプラズマを発生させるための一対の電極が、前記シュラウドのみ、あるいは、前記プロペラファンのみ設けられるようにして、前記クリアランスの大きさによらずプラズマを発生させられるようにしてもよい。また、前記プラズマアクチュエータは誘電体バリア放電によって誘起気流を形成するものに限られず、例えば大気圧グロー放電によって誘起気流を形成するものであっても構わない。
【００６４】
前記露出電極と前記埋め込み電極との位置関係や大きさ関係についてもプラズマが発生できるものであれば、図示した以外のものであっても構わない。
【００６５】
プラズマアクチュエータについてはシュラウドに設ける場合には、ベルマウスの内側周面だけでなく、ディフューザの内側周面にも設けてもよい。また、ディフューザの内側周面だけにプラズマアクチュエータを設けるようにしてもよい。
【００６６】
プラズマアクチュエータで発生するプラズマにより殺菌成分や空気清浄成分を合わせて発生させて、送風機自体が空気清浄機能を発揮するように構成してもよい。
【００６７】
その他、本発明の趣旨に反しない限りにおいて様々な実施形態の組み合わせや変形を行っても構わない。
【符号の説明】
【００６８】
１００・・・送風機
１    ・・・プロペラファン
１１  ・・・ハブ
１２  ・・・翼
１３  ・・・外周端
２    ・・・シュラウド
２１  ・・・縮流部
２２  ・・・ベルマウス
２３  ・・・ディフューザ
３    ・・・プラズマアクチュエータ
３１  ・・・露出電極
３２  ・・・埋め込み電極
３３  ・・・誘電体
４    ・・・モータ
５    ・・・電源
６    ・・・制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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