(57)【要約】【課題】糖を用いる流動層造粒において、白色塊状物の発生が抑制された粉末茶組成物の製造方法を提供すること。【解決手段】流動層造粒装置内に７０〜９５℃の熱風を送り込み、流動状態にしたカテキン類含有原料に水性媒体を断続的に噴霧し、噴霧と噴霧中断とを１サイクルとして繰り返し行う造粒工程を備え、カテキン類含有原料及び水性媒体のうちの少なくとも一方が糖を含む、粉末茶組成物の製造方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
流動層造粒装置内に７０〜９５℃の熱風を送り込み、流動状態にしたカテキン類含有原料に水性媒体を断続的に噴霧し、噴霧と噴霧中断とを１サイクルとして繰り返し行う造粒工程を備え、
カテキン類含有原料及び水性媒体のうちの少なくとも一方が糖を含む、
粉末茶組成物の製造方法。
【請求項２】
水性媒体の噴霧速度が、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、６０ｍＬ／分／ｋｇ以下である、請求項１記載の粉末茶組成物の製造方法。
【請求項３】
全加熱時間が、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、０．０１〜３分／ｋｇである、請求項１又は２記載の粉末茶組成物の製造方法。
【請求項４】
造粒工程において、１サイクル当たりの噴霧中断時間と噴霧時間との比（噴霧中断時間／造粒時間）が０．０５〜０．８秒／秒である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の粉末茶組成物の製造方法。
【請求項５】
カテキン類含有原料が糖を含み、カテキン類含有原料中の糖の含有量が１〜８０質量％である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の粉末茶組成物の製造方法。
【請求項６】
水性媒体が水である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の粉末茶組成物の製造方法。
【請求項７】
カテキン類含有原料が、カテキン類源として、茶抽出乾燥物を含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載の粉末茶組成物の製造方法。
【請求項８】
カテキン類含有原料中の茶抽出乾燥物の含有量が１５〜６０質量％である、請求項７記載の粉末茶組成物の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉末茶組成物の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
粉末茶組成物は、カップ等の容器に入れてお湯を注ぐだけで手軽に飲用できる茶飲料であり、急須等を用いて茶葉から淹れた茶飲料のように廃棄物の処理を要しない点で利便性に優れている。粉末茶組成物としては、例えば、茶葉を水又は湯で抽出したものを乾燥して粉末状した茶抽出乾燥物や、碾茶を石臼等で粉砕することにより粉末状にした抹茶等の茶葉粉砕物がある。しかしながら、茶葉粉砕物は、熱水を注いだときにダマを生じやすい。
【０００３】
熱水を注いだときのダマの発生を抑制する技術として、例えば、茶葉粉砕物を流動層造粒により安息角を４５度未満に制御した茶葉顆粒が提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１０−６８７４１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明者らは、熱水を注ぐだけで手軽に飲用できる粉末茶組成物を開発すべく、カテキン類含有原料を流動層造粒したところ、糖を用いた場合に特異的に白色塊状物が発生することが判明した。
本発明の課題は、糖を用いる流動層造粒において、白色塊状物の発生が抑制された粉末茶組成物の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは上記課題に鑑み検討したところ、糖を用いる流動層造粒において、装置内に供給する熱風の温度を特定範囲内に制御しつつ、バインダーを断続的に噴霧することにより、白色塊状物の発生が抑制できることを見出した。
【０００７】
すなわち、本発明は、流動層造粒装置内に７０〜９５℃の熱風を送り込み、流動状態にしたカテキン類含有原料に水性媒体を断続的に噴霧し、噴霧と噴霧中断とを１サイクルとして繰り返し行う造粒工程を備え、
カテキン類含有原料及び水性媒体のうちの少なくとも一方が糖を含む、
粉末茶組成物の製造方法を提供するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、糖を用いる流動層造粒において、白色塊状物の発生が抑制された粉末茶組成物の製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明の粉末茶組成物の製造方法は、流動層造粒装置内に７０〜９５℃の熱風を送り込み、流動状態にしたカテキン類含有原料に水性媒体を断続的に噴霧し、噴霧と噴霧中断とを１サイクルとして繰り返し行う造粒工程を備えるものである。
【００１０】
（流動層造粒装置）
流動層造粒装置としては、流動層造粒に通常使用されているものであれば特に限定されないが、例えば、被処理物を収容・造粒・乾燥するための造粒槽と、被処理物を流動させる熱風を供給する熱風供給装置と、被処理物に液体を噴霧するためのスプレーノズルとを備える装置が挙げられる。このような流動層造粒装置として、例えば、フローコーター（フロイント産業社製）、ＧＰＣＧ−ＣＴシリーズ、ＷＳＴ／ＷＳＧシリーズ、ＢＦシリーズ、パルス流動層造粒乾燥装置、ＭＰシリーズ（以上、パウレック社製）等を挙げることができる。
【００１１】
（カテキン類含有原料）
カテキン類含有原料は、カテキン類源として、茶葉粉砕物若しくは茶抽出乾燥物、又はそれら両方を適宜選択して使用することができる。中でも、粉末茶組成物の水への溶解性の観点から、茶抽出乾燥物を使用することが好ましい。
カテキン類は、茶葉に含まれている。茶葉としては、例えば、Camellia属、例えば、C. sinensis var.sinensis（やぶきた種を含む）、C. sinensis var.assamica及びそれらの雑種から選択される茶葉（Camellia sinensis）を挙げられ、加工方法により、不発酵茶葉、半発酵茶葉、発酵茶葉に分類することができる。不発酵茶葉としては、例えば、煎茶、番茶、碾茶、釜入り茶、茎茶、棒茶、芽茶等の緑茶葉が挙げられる。また、半発酵茶葉としては、例えば、鉄観音、色種、黄金桂、武夷岩茶等の烏龍茶葉が挙げられる。更に、発酵茶葉としては、ダージリン、アッサム、スリランカ等の紅茶葉が挙げられる。中でも、カテキン類を豊富に含む点で、緑茶葉が好ましい。なお、茶葉は１種又は２種以上を用いることができる。ここで、本明細書において「カテキン類」とは、カテキン、ガロカテキン、エピカテキン及びエピガロカテキン等の非ガレート体と、カテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピカテキンガレート及びエピガロカテキンガレート等のガレート体を併せての総称である。本発明においては、上記８種のカテキン類のうち少なくとも１種を含有すればよい。なお、カテキン類の含有量は、上記８種のカテキン類の合計量に基づいて定義される。
【００１２】
茶葉粉砕物としては茶葉を粉砕したものであれば特に限定されないが、例えば、抹茶を挙げることができる。茶葉粉砕物は、通常平均粒子径（ｄ５０）が１００μｍ以下となるように茶葉を粉砕したものであるが、茶葉粉砕物の平均粒子径（ｄ５０）は、０．１μｍ以上が好ましく、１μｍ以上がより好ましく、そして５０μｍ以下が好ましく、３０μｍ以下がより好ましい。茶葉粉砕物の平均粒子径（ｄ５０）の範囲としては、好ましくは０．１〜１００μｍ、より好ましくは０．１〜５０μｍ、更に好ましくは１〜３０μｍである。ここで、本明細書において「平均粒子径（ｄ５０）」とは、試料の粒度分布を体積基準で作成したときに積算分布曲線の５０％に相当する粒子径（ｄ５０）を意味し、具体的には、後掲の実施例に記載の方法により測定することができる。
【００１３】
茶抽出乾燥物は、茶葉から抽出により得られた茶抽出物、該茶抽出物の濃縮物又はそれらの精製物（以下、「茶抽出物等」とも称する）を乾燥し、粉末状としたものである。茶抽出液等の乾燥方法としては、例えば、凍結乾燥、噴霧乾燥等を挙げることができる。ここで、「茶抽出物」とは、茶葉から水又は水溶性有機溶媒により抽出して得られた抽出液であって、濃縮や精製操作が行われていないものをいう。抽出方法としては、ニーダー抽出、攪拌抽出（バッチ抽出）、向流抽出（ドリップ抽出）、カラム抽出等の公知の方法を採用することができる。また、「茶抽出物の濃縮物」とは、茶抽出物から溶媒の一部を除去してカテキン類濃度を高めたものであり、例えば、特開昭５９−２１９３８４号公報、特開平４−２０５８９号公報、特開平５−２６０９０７号公報、特開平５−３０６２７９号公報などに記載の方法により製造することができる。その形態としては、固体、水溶液、スラリー状等種々のものがある。茶抽出物の濃縮物として、例えば、三井農林（株）「ポリフェノン」、伊藤園（株）「テアフラン」、太陽化学（株）「サンフェノン」等の市販品を使用してもよい。
【００１４】
更に、「茶抽出物又はその濃縮物の精製物」とは、茶抽出物又はその濃縮物を精製してカテキン類の純度を高めたものであり、例えば、下記（ｉ）及び（ii）のいずれかの方法、あるいは２以上の組み合わせにより得られたものが挙げられる。
（ｉ）茶抽出物を、水又は有機溶媒水溶液（例えば、エタノール水溶液）との混合液に懸濁させ、生じた沈殿を除去する方法（例えば、特開２００４−１４７５０８号公報、特開２００４−１４９４１６号公報）。
（ii）茶抽出物を、活性炭、酸性白土及び活性白土から選択される１以上の吸着剤と接触させる方法（例えば、特開２００７−２８２５６８号公報）。
上記（ｉ）及び（ii）の方法において、茶抽出物としてタンナーゼ処理したものを使用することも、（ｉ）及び（ii）の処理後、タンナーゼ処理することもできる。ここで、「タンナーゼ処理」とは、茶抽出物を、タンナーゼ活性を有する酵素と接触させることをいう。なお、タンナーゼ処理における具体的な操作方法は公知の方法を採用することが可能であり、例えば、特開２００４−３２１１０５号公報に記載の方法を挙げることができる。
【００１５】
茶抽出乾燥物の平均粒子径（ｄ５０）は適宜選択可能であるが、造粒効率、溶解性の観点から、５μｍ以上が好ましく、１０μｍ以上がより好ましく、１５μｍ以上が更に好ましく、２０μｍ以上が殊更に好ましく、そして２００μｍ以下が好ましく、１６０μｍ以下がより好ましく、１２０μｍ以下が更に好ましく、８０μｍ以下が殊更に好ましい。茶抽出乾燥物の平均粒子径（ｄ５０）の範囲としては、好ましくは５〜２００μｍ、より好ましくは１０〜１６０μｍ、更に好ましくは１５〜１２０μｍ、殊更に好ましくは２０〜８０μｍである。  
【００１６】
茶抽出乾燥物若しくは茶葉粉砕物の含有量、又はこれらの合計含有量は、本発明で製造される粉末茶組成物に対して、風味の観点から、１５質量％以上が好ましく、２０質量％以上がより好ましく、２５質量％以上が更に好ましく、３０質量％以上が殊更に好ましく、また溶解性の観点から、６０質量％以下が好ましく、５５質量％以下がより好ましく、５０質量％以下が更に好ましく、４５質量％以下が殊更に好ましい。かかる含有量の範囲としては、粉末茶組成物に対して、好ましくは１５〜６０質量％、より好ましくは２０〜５５質量％、更に好ましくは２５〜５０質量％、殊更に好ましくは３０〜４５質量％である。
さらに、茶抽出乾燥物若しくは茶葉粉砕物の含有量は、又はこれらの合計含有量は、造粒効率の観点から、カテキン類含有原料に対して、好ましくは１５〜６０質量％、より好ましくは２０〜５５質量％、更に好ましくは２５〜５０質量％、殊更に好ましくは３０〜４５質量％である。
【００１７】
（水性媒体）
水性媒体としては、例えば、水、有機溶媒水溶液等が挙げられる。中でも、溶解性の観点から、水が好ましい。有機溶媒水溶液中の有機溶媒としては、水溶性有機溶媒が好ましい。水溶性有機溶媒としては、例えば、エタノール、メタノール等のアルコール、アセトン等のケトン、テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル、酢酸エチル等のエステルが挙げられる。中でも、食品への使用を考慮すると、アルコールが好ましく、エタノールが更に好ましい。
有機溶媒水溶液中の有機溶媒の濃度は、溶解性の観点から、４５質量％以下が好ましく、４０質量％以下がより好ましく、３５質量％以下が更に好ましく、３０質量％以下が殊更に好ましい。かかる水溶性有機溶媒の濃度の下限値は適宜選択可能であるが、通常０質量％が好ましい。
【００１８】
（糖）
本発明においては、カテキン類含有原料及び水性媒体のうちの少なくとも一方に糖が含まれている。中でも、少なくともカテキン類含有原料が糖を含有することが好ましい。なお、糖は、１種又は２種以上含有することができる。
糖としては、例えば、例えば、果糖、ブドウ糖、タガトース、アラビノース等の単糖；乳糖、トレハロース、麦芽糖、ショ糖等の二糖；キシロオリゴ糖、フラクトオリゴ糖、ガラクトオリゴ糖、ラクトース、パラチノース、大豆オリゴ糖、ラフィノース、イソマルトオリゴ糖等のオリゴ糖；澱粉、デキストリン、マルトデキストリン、サイクロデキストリン、ペクチン、ローカストビーンガム等の多糖が挙げられる。中でも、造粒効率、白色塊状物発生抑制の観点から、多糖が好ましく、サイクロデキストリンが更に好ましい。
【００１９】
カテキン類含有原料中及び水性媒体中の糖の合計含有量は、本発明で製造される粉末茶組成物に対して、１質量％以上が好ましく、１０質量％以上がより好ましく、３０質量％以上が更に好ましく、４０質量％以上がより更に好ましく、５０質量％以上が殊更に好ましい。カテキン類含有原料中及び水性媒体中の糖の合計含有量が、本発明で製造される粉末茶組成物に対して１質量％以上であると、緑茶風味との相性が良好で、また造粒時の糖に由来する白色塊状物の発生抑制効果が明確になる。また、カテキン類含有原料中及び水性媒体中の糖の合計含有量は、本発明で製造される粉末茶組成物に対して、９０質量％以下が好ましく、８０質量％以下がより好ましく、７０質量％以下が更に好ましく、６５質量％以下がより更に好ましく、６０質量％以下が殊更に好ましい。カテキン類含有原料中及び水性媒体中の糖の合計含有量が、本発明で製造される粉末茶組成物に対して、９０質量％以下であると、糖に由来する白色塊状物の発生抑制効果に優れる。カテキン類含有原料中及び水性媒体中の糖の合計含有量の範囲としては、好ましくは１〜８０質量％、より好ましくは２０〜７５質量％、更に好ましくは３０〜７０質量％、更に好ましくは４０〜７０質量％、殊更に好ましくは５０〜６５質量％である。
さらに、カテキン類含有原料が糖を含有する場合、カテキン類含有原料中の糖の含有量は、造粒効率の観点から、好ましくは１〜８０質量％、より好ましくは２０〜７５質量％、更に好ましくは３０〜７０質量％、更に好ましくは４０〜７０質量％、殊更に好ましくは５０〜６５質量％である。
【００２０】
（添加剤）
カテキン類含有原料及び水性媒体のうちの少なくとも一方には、必要により、酸化防止剤、香料、色素、乳化剤、保存料、調味料、酸味料、アミノ酸、たんぱく質、果汁エキス、野菜エキス、花蜜エキス、植物油脂、有機酸、有機酸塩、無機塩、ｐＨ調整剤、品質安定剤等の添加剤を１種又は２種以上含有させることができる。なお、カテキン類含有原料中及び水性媒体中の添加剤の合計含有量は、本発明で製造される粉末茶組成物に対して、風味の観点から、０〜３０質量％が好ましく、１〜２０質量％がより好ましく、２〜１５質量％が更に好ましく、４〜１０質量％が殊更に好ましい。
さらに、カテキン類含有原料が添加剤を含有する場合、カテキン類含有原料中の添加剤の含有量は、０．０１〜３０質量％が好ましく、１〜２０質量％がより好ましく、２〜１５質量％が更に好ましく、４〜１０質量％が殊更に好ましい。
【００２１】
（造粒工程）
本工程は、カテキン類含有原料を流動層造粒し、造粒物を得る工程である。例えば、造粒層の下方から熱風を送り込み、カテキン類含有原料を空中に巻き上げて流動状態とし、そこにスプレーノズルより水性媒体を断続的に噴霧し、噴霧と噴霧中断とを１サイクルとして繰り返し行う。そして、カテキン類含有原料が凝集又は被覆されることによって粒子が成長することにより造粒物が得られる。
【００２２】
カテキン類含有原料を流動化するために吹き込む熱風としては、空気を使用できるが、窒素、二酸化炭素等の不活性ガスや、不活性ガスを含む混合ガスを用いてもよい。熱風として、不活性ガスや混合ガスを用いると、酸化による変質を防止することができる。
熱風温度は７０〜９５℃であるが、造粒効率、白色塊状物発生抑制の観点から、７１℃以上が好ましく、７５℃以上がより好ましく、８０℃以上が更に好ましく、そして９４℃以下が好ましく、９３℃以下がより好ましく、９０℃以下が更に好ましい。かかる熱風温度の範囲としては、好ましくは７１〜９４℃、より好ましくは７５〜９３℃、更に好ましくは８０〜９０℃である。
【００２３】
水性媒体を噴霧する際の条件は適宜選択可能であるが、例えば、次の条件で行うことができる。
水性媒体の全噴霧量は、溶解性の観点から、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、０．０５Ｌ／ｋｇ以上が好ましく、０．０７Ｌ／ｋｇ以上がより好ましく、０．０８Ｌ／ｋｇ以上が更に好ましく、０．０９Ｌ／ｋｇ以上が殊更に好ましく、そして、造粒効率及び風味の観点から、０．６Ｌ／ｋｇ以下が好ましく、０．３５Ｌ／ｋｇ以下がより好ましく、０．２５Ｌ／ｋｇ以下が更に好ましく、０．１５Ｌ／ｋｇ以下が殊更に好ましい。かかる水性媒体の全噴霧量の範囲としては、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、好ましくは０．０５〜０．６Ｌ／ｋｇ、より好ましくは０．０７〜０．３５Ｌ／ｋｇ、更に好ましくは０．０８〜０．２５Ｌ／ｋｇ、殊更に好ましくは０．０９〜０．１５Ｌ／ｋｇである。
水性媒体の温度は、造粒効率の観点から、好ましくは１０〜９５℃、より好ましくは２０〜８５℃、更に好ましくは４０〜８０℃、殊更に好ましくは４５〜７５℃、殊更に好ましくは５０〜７０℃である。
水性媒体の温度は、造粒効率の観点から、好ましくは１０〜９５℃、より好ましくは２０〜８５℃、更に好ましくは４０〜８０℃、殊更に好ましくは４５〜７５℃、殊更に好ましくは５０〜７０℃である。
水性媒体の噴霧速度は、造粒効率、粒子の均一性の観点から、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、１ｍＬ／分／ｋｇ以上が好ましく、２ｍＬ／分／ｋｇ以上がより好ましく、４ｍＬ／分／ｋｇ以上が更に好ましく、６ｍＬ／分／ｋｇ以上が殊更に好ましく、８ｍＬ／分／ｋｇ以上が殊更に好ましく、そして６０ｍＬ／分／ｋｇ以下が好ましく、５８ｍＬ／分／ｋｇ以下がより好ましく、５４ｍＬ／分／ｋｇ以下が殊更に好ましく、５０ｍＬ／分／ｋｇ以下が殊更に好ましい。かかる噴霧速度の範囲としては、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、好ましくは１〜６０ｍＬ／分／ｋｇ、より好ましくは２〜５８ｍＬ／分／ｋｇ、更に好ましくは４〜５４ｍＬ／分／ｋｇ、殊更に好ましくは６〜５０ｍＬ／分／ｋｇ、殊更に好ましくは８〜５０ｍＬ／分／ｋｇである。
【００２４】
さらに、水性媒体を断続的に噴霧する際の条件は適宜選択可能であるが、例えば、次の条件で行うことができる。
１サイクルあたりの水性媒体の噴霧時間は、造粒効率、白色塊状物発生抑制の観点から、１０秒／回以上が好ましく、１５秒／回以上がより好ましく、２０秒／回以上が更に好ましく、２５秒／回以上が殊更に好ましく、そして１８０秒／回以下が好ましく、１６５秒／回以下がより好ましく、１５０秒／回以下が更に好ましく、１３０秒／回以下が殊更に好ましい。かかる噴霧時間の範囲としては、好ましくは１０〜１８０秒／回、より好ましくは１５〜１６５秒／回、更に好ましくは２０〜１５０秒／回、殊更に好ましくは２５〜１３０秒／回である。
１サイクルあたりの噴霧中断時間は、造粒効率、白色塊状物発生抑制の観点から、１秒／回以上が好ましく、３秒／回以上がより好ましく、５秒／回以上が更に好ましく、７秒／回以上が殊更に好ましく、そして１２０秒／回以下が好ましく、１００秒／回以下がより好ましく、８０秒／回以下が更に好ましく、７０秒／回以下が殊更に好ましい。かかる噴霧中断時間の範囲としては、好ましくは１〜１２０秒／回、より好ましくは３〜１００秒／回、更に好ましくは５〜８０秒／回、殊更に好ましくは７〜７０秒／回である。
１サイクルあたりの噴霧時間と噴霧中断時間との比（噴霧中断時間／噴霧時間）は、造粒効率、白色塊状物発生抑制の観点から、０．０５秒／秒以上が好ましく、０．１秒／秒以上がより好ましく、０．１５秒／秒以上が更に好ましく、０．３秒／秒以上が殊更に好ましく、そして０．８秒／秒以下が好ましく、０．７秒／秒以下がより好ましく、０．６秒／秒以下が更に好ましく、０．５秒／秒以下が殊更に好ましい。かかる比（噴霧中断時間／噴霧時間）の範囲としては、好ましくは０．０５〜０．８秒／秒、より好ましくは０．１〜０．７秒／秒、更に好ましくは０．１５〜０．６秒／秒、殊更に好ましくは０．３〜０．５秒／秒である。
１サイクルあたりの水性媒体の噴霧量は、カテキン類含有原料１ｋｇに対して、造粒効率、白色塊状物発生抑制の観点から、１ｍＬ／回／ｋｇ以上が好ましく、５ｍＬ／回／ｋｇ以上がより好ましく、１０ｍＬ／回／ｋｇ以上が更に好ましく、１５ｍＬ／回／ｋｇ以上が殊更に好ましく、そして５０ｍＬ／回／ｋｇ以下が好ましく、４０ｍＬ／回／ｋｇ以下がより好ましく、３０ｍＬ／回／ｋｇ以下が更に好ましく、２５ｍＬ／回／ｋｇ以下が殊更に好ましい。かかる噴霧量の範囲としては、好ましくは１〜５０ｍＬ／回／ｋｇ、より好ましくは５〜４０ｍＬ／回／ｋｇ、更に好ましくは１０〜３０ｍＬ／回／ｋｇ、殊更に好ましくは１５〜２５ｍＬ／回／ｋｇである。
【００２５】
造粒工程時間は、風味、造粒効率、白色塊状物発生抑制の観点から、１分以上が好ましく、２分以上がより好ましく、３分以上が更に好ましく、３．５分以上が殊更に好ましく、そして４５分以下が好ましく、４０分以下がより好ましく、３５分以下が更に好ましく、３０分以下が殊更に好ましい。かかる造粒工程時間の範囲としては、好ましくは１〜４５分、より好ましくは２〜４０分、更に好ましくは３〜３５分、殊更に好ましくは３．５〜３０分である。
【００２６】
（最終乾燥工程）
造粒工程後、造粒物の水分活性を低減するために、最終乾燥工程を行うことができる。水分活性を低減させると、微生物増殖抑制の観点で望ましい。
乾燥は、造粒工程終了後、流動層造粒装置の熱風の供給を継続して行ってもよい。また、造粒槽から造粒物を取り出し、乾燥に供してもよい、乾燥方法としては、例えば、凍結乾燥、噴霧乾燥等を挙げることができる。
乾燥温度は、造粒効率の観点から、６５℃以上が好ましく、７０℃以上がより好ましく、７５℃以上が更に好ましく、８０℃以上がより更に好ましく、そして９８℃以下が好ましく、９６℃以下がより好ましく、９４℃以下が更に好ましく、９２℃以下がより更に好ましい。かかる乾燥温度の範囲としては、好ましくは６５〜９８℃、より好ましくは７０〜９５℃、更に好ましくは７５〜９３℃、より更に好ましくは８０〜９０℃である。
【００２７】
全加熱時間（造粒工程時間と最終乾燥工程時間の和をいう）は、造粒効率、風味の観点から、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、０．０１分／ｋｇ以上が好ましく、０．０５分／ｋｇ以上がより好ましく、０．０８分／ｋｇ以上が更に好ましく、０．１分／ｋｇ以上が殊更に好ましく、そして３分／ｋｇ以下が好ましく、２．８分／ｋｇ以下がより好ましく、２．７分／ｋｇ以下がより好ましく、２．６分／ｋｇ以下が更に好ましい。かかる全加熱時間の範囲としては、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、好ましくは０．０１〜３分／ｋｇ、より好ましくは０．０５〜２．８分／ｋｇ、更に好ましくは０．０８〜２．７分／ｋｇ、更に好ましくは０．１〜２．６分／ｋｇである。
【００２８】
このようにして粉末茶組成物を製造することができるが、本発明の製造方法により得られる粉末茶組成物は、以下の特性を具備することができる。
（１）粉末茶組成物は、平均粒子径（ｄ５０）が、風味及び溶解性の観点から、７０μｍ以上が好ましく、８０μｍ以上がより好ましく、８５μｍ以上が更に好ましく、９０μｍ以上が殊更に好ましく、そして２５０μｍ以下が好ましく、２００μｍ以下がより好ましく、１７５μｍ以下が更に好ましく、１５０μｍ以下が殊更に好ましい。かかる平均粒子径（ｄ５０）の範囲としては、好ましくは７０〜２５０μｍ、より好ましくは８０〜２００μｍ、更に好ましくは８５〜１７５μｍ、殊更に好ましくは９０〜１５０μｍである。
（２）粉末茶組成物は、ｄ１０とｄ９０との比（ｄ９０／ｄ１０）が、風味及び溶解性の観点から、１以上が好ましく、２以上がより好ましく、３以上が更に好ましく、４以上が殊更に好ましく、そして６０以下が好ましく、４５以下がより好ましく、３０以下が更に好ましく、２０以下が殊更に好ましい。かかる比（ｄ９０／ｄ１０）の範囲としては、好ましくは１〜６０、より好ましくは２〜４５、更に好ましくは３〜３０、殊更に好ましくは４〜２０である。ここで、本明細書において「ｄ１０」とは、試料の粒度分布を体積基準で作成したときに積算分布曲線の１０％に相当する粒子径（ｄ１０）を意味し、また「ｄ９０」とは、試料の粒度分布を体積基準で作成したときに積算分布曲線の９０％に相当する粒子径（ｄ９０）を意味する。
（３）粉末茶組成物は、ゆるめ嵩密度が、溶解性及び充填精度の観点から、０．２２ｋｇ／Ｌ以上が好ましく、０．２３ｋｇ／Ｌ以上がより好ましく、０．２４ｋｇ／Ｌ以上が更に好ましく、０．２６ｋｇ／Ｌ以上が殊更に好ましく、そして０．４５ｋｇ／Ｌ以下が好ましく、０．４０ｋｇ／Ｌ以下がより好ましく、０．３７ｋｇ／Ｌ以下が更に好ましく、０．３５ｋｇ／Ｌ以下が殊更に好ましい。かかるゆるめ嵩密度の範囲としては、好ましくは０．２２〜０．４５ｋｇ／Ｌ、より好ましくは０．２３〜０．４０ｋｇ／Ｌ、更に好ましくは０．２４〜０．３７ｋｇ／Ｌ、殊更に好ましくは０．２６〜０．３５ｋｇ／Ｌである。ここで、本明細書において「ゆるめ嵩密度」とは、定められた容量のカップへ試料を充填した後、秤量することで導き出される測定値であり、粉体を自然落下させた状態の充填密度いう（引用：新製品紹介“粉体特性評価装置 新型パウダテスタＰＴ−Ｘの紹介”，粉砕，ホソカワミクロン株式会社，Ｎｏ．５５（２０１２））。例えば、後掲の実施例に記載の方法により測定することができる。
（４）粉末茶組成物は、カテキン類の含有量が、６．５質量％以上が好ましく、７．０質量％以上がより好ましく、８．０質量％以上が更に好ましく、９．０質量％以上が殊更に好ましく、そして１５．５質量％以下が好ましく、１５．０質量％以下がより好ましく、１４．０質量％以下が更に好ましく、１３．０質量％以下が殊更に好ましい。かかるカテキン類の含有量の範囲としては、好ましくは６．５〜１５．５質量％、より好ましくは７．０〜１５．０質量％、更に好ましくは８．０〜１４．０質量％、殊更に好ましくは９．０〜１３．０質量％である。
【００２９】
本発明の粉末茶組成物の製品形態としては、例えば、瓶等に容器詰し、飲用する際にカップ１杯分をスプーン等で計量するもの、カップ１杯分毎に小分けしたもの等とすることができる。中でも、本発明の効果を享受しやすい点から、カップ１杯分毎に小分けしたものが好ましく、例えば、スティック包装したもの、ピロー包装したものを挙げることができる。
【００３０】
上記実施形態に関し、本発明は更に以下の製造方法及び方法を開示する。
＜１＞  流動層造粒装置内に７０〜９５℃の熱風を送り込み、流動状態にしたカテキン類含有原料に水性媒体を断続的に噴霧し、噴霧と噴霧中断とを１サイクルとして繰り返し行う造粒工程を備え、
カテキン類含有原料及び水性媒体のうちの少なくとも一方が糖を含む、
粉末茶組成物の製造方法。
【００３１】
＜２＞  流動層造粒装置内に７０〜９５℃の熱風を送り込み、流動状態にしたカテキン類含有原料に水性媒体を断続的に噴霧し、噴霧と噴霧中断とを１サイクルとして繰り返し行う造粒工程を備え、
カテキン類含有原料及び水性媒体のうちの少なくとも一方が糖を含む、
粉末茶組成物の白色塊状物の発生抑制方法。
【００３２】
＜３＞
カテキン類含有原料が、カテキン類源として、茶葉粉砕物若しくは茶抽出乾燥物、又はそれら両方を含み、好ましくは茶抽出乾燥物を含む、前記＜１＞記載の粉末茶組成物の製造方法、又は前記＜２＞記載の粉末茶組成物の白色塊状物の発生抑制方法（以下、「粉末茶組成物の製造方法、又は粉末茶組成物の白色塊状物の発生抑制方法」を「製造方法等」と称する）。
＜４＞
茶葉粉砕物が、好ましくは茶葉を粉砕したもの、更に好ましくは抹茶である、前記＜３＞記載の製造方法等。
＜５＞
茶葉粉砕物の平均粒子径（ｄ５０）が、好ましくは１００μｍ以下、より好ましくは５０μｍ以下、更に好ましくは３０μｍ以下であって、好ましくは０．１μｍ以上、更に好ましくは１μｍ以上である、前記＜３＞又は＜４＞記載の製造方法等。
＜６＞
茶葉粉砕物の平均粒子径（ｄ５０）が、好ましくは０．１〜１００μｍ、より好ましくは０．１〜５０μｍ、更に好ましくは１〜３０μｍである、前記＜３＞〜＜５＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜７＞
茶抽出乾燥物が、好ましくは茶葉から抽出により得られた茶抽出物、該茶抽出物の濃縮物、及びそれらの精製物から選ばれる１種又は２種以上を乾燥し、粉末状としたものである、前記＜３＞〜＜６＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜８＞
茶抽出乾燥物の平均粒子径（ｄ５０）が、好ましくは５μｍ以上、より好ましくは１０μｍ以上、更に好ましくは１５μｍ以上、より更に好ましくは２０μｍ以上であって、好ましくは２００μｍ以下、より好ましくは１６０μｍ以下、更に好ましくは１２０μｍ以下、より更に好ましくは８０μｍ以下である、前記＜３＞〜＜７＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜９＞
茶抽出乾燥物の平均粒子径（ｄ５０）が、好ましくは５〜２００μｍ、より好ましくは１０〜１６０μｍ、更に好ましくは１５〜１２０μｍ、殊更に好ましくは２０〜８０μｍである、前記＜３＞〜＜８＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜１０＞
茶葉が、好ましくはCamellia属に由来する茶葉であり、より好ましくはC. sinensis var.sinensis（やぶきた種を含む）、C. sinensis var.assamica及びそれらの雑種から選択される茶葉（Camellia sinensis）であり、更に好ましくは不発酵茶葉、半発酵茶葉及び発酵茶葉から選択される１種又は２種以上であり、より更に好ましくは緑茶葉である、前記＜４＞〜＜９＞のいずれか一に記載の製造方法等。
【００３３】
＜１１＞
カテキン類が、好ましくはカテキン、ガロカテキン、エピカテキン、エピガロカテキン、カテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピカテキンガレート及びエピガロカテキンガレートから選ばれる少なくとも１種であり、更に好ましくはこれら８種すべてである、前記＜１＞〜＜１０＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜１２＞
茶抽出乾燥物若しくは茶葉粉砕物の含有量、又はこれらの合計含有量が、粉末茶組成物に対して、好ましくは１５質量％以上、より好ましくは２０質量％以上、更に好ましくは２５質量％以上、より更に好ましくは３０質量％以上であって、好ましくは６０質量％以下、より好ましくは５５質量％以下、更に好ましくは５０質量％以下、より更に好ましくは４５質量％以下である、前記＜３＞〜＜１１＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜１３＞
茶抽出乾燥物若しくは茶葉粉砕物の含有量、又はこれらの合計含有量が、粉末茶組成物に対して、好ましくは１５〜６０質量％、より好ましくは２０〜５５質量％、更に好ましくは２５〜５０質量％、殊更に好ましくは３０〜４５質量％である、前記＜３＞〜＜１２＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜１４＞
茶抽出乾燥物若しくは茶葉粉砕物の含有量、又はこれらの合計含有量が、カテキン類含有原料に対して、好ましくは１５〜６０質量％、より好ましくは２０〜５５質量％、更に好ましくは２５〜５０質量％、殊更に好ましくは３０〜４５質量％である、前記＜３＞〜＜１３＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜１５＞
水性媒体が、好ましくは水及び有機溶媒水溶液から選ばれる少なくとも１種であり、更に好ましくは水である、前記＜１＞〜＜１４＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜１６＞
有機溶媒水溶液が、好ましくは水溶性有機溶媒水溶液であり、より好ましくはアルコール、ケトン、エーテル又はエステルの水溶液であり、更に好ましくはアルコール水溶液であり、より更に好ましくはエタノール水溶液である、前記＜１５＞記載の製造方法等。
＜１７＞
有機溶媒水溶液中の有機溶媒の濃度が、好ましくは４５質量％以下、より好ましくは４０質量％以下、更に好ましくは３５質量％以下、より更に好ましくは３０質量％以下である、前記＜１５＞又は＜１６＞記載の製造方法等。
＜１８＞
好ましくは少なくともカテキン類含有原料が糖を含有し、更に好ましくはカテキン類含有原料が糖を含有する、前記＜１＞〜＜１７＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜１９＞
糖が、好ましくは単糖、二糖、オリゴ糖及び多糖から選択される１種又は２種であり、より好ましくは多糖であり、更に好ましくはサイクロデキストリンである、前記＜１＞〜＜１８＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜２０＞
カテキン類含有原料中及び水性媒体中の糖の合計含有量が、粉末茶組成物に対して、好ましくは１質量％以上、より好ましくは１０質量％以上、更に好ましくは３０質量％以上、より更に好ましくは４０質量％以上、殊更に好ましくは５０質量％以上であって、好ましくは９０質量％以下、より好ましくは８０質量％以下、更に好ましくは７０質量％以下、より更に好ましくは６５質量％以下、殊更に好ましくは６０質量％以下である、前記＜１＞〜＜１９＞のいずれか一に記載の製造方法等。
【００３４】
＜２１＞
カテキン類含有原料中及び水性媒体中の糖の合計含有量が、粉末茶組成物に対して、好ましくは１〜８０質量％、より好ましくは２０〜７５質量％、更に好ましくは３０〜７０質量％、更に好ましくは４０〜７０質量％、殊更に好ましくは５０〜６５質量％である、前記＜１＞〜＜２０＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜２２＞
カテキン類含有原料が糖を含み、カテキン類含有原料中の糖の含有量が、好ましくは１〜８０質量％、より好ましくは２０〜７５質量％、更に好ましくは３０〜７０質量％、更に好ましくは４０〜７０質量％、殊更に好ましくは５０〜６５質量％である、前記＜１＞〜＜２１＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜２３＞
好ましくはカテキン類含有原料及び水性媒体のうちの少なくとも一方が、更に添加剤を含有する、前記＜１＞〜＜２２＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜２４＞
添加剤が、好ましくは酸化防止剤、香料、色素、乳化剤、保存料、調味料、酸味料、アミノ酸、たんぱく質、果汁エキス、野菜エキス、花蜜エキス、植物油脂、有機酸、有機酸塩、無機塩、ｐＨ調整剤及び品質安定剤から選択される１種又は２種以上である、前記＜２３＞記載の製造方法等。
＜２５＞
カテキン類含有原料中及び水性媒体中の添加剤の合計含有量が、粉末茶組成物に対して、好ましくは０〜３０質量％、より好ましくは１〜２０質量％、更に好ましくは２〜１５質量％、より更に好ましくは４〜１０質量％である、前記＜２３＞又は＜２４＞記載の製造方法等。
＜２６＞
カテキン類含有原料が添加剤を含み、カテキン類含有原料中の添加剤の含有量が、好ましくは０．０１〜３０質量％、より好ましくは１〜２０質量％、更に好ましくは２〜１５質量％、より更に好ましくは４〜１０質量％である、前記＜２３＞〜＜２５＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜２７＞
熱風が、好ましくは空気、不活性ガス及び不活性ガスを含む混合ガスから選択される１種又は２種以上であり、更に好ましくは不活性ガス及び混合ガスから選択される少なくとも１種である、前記＜１＞〜＜２６＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜２８＞
熱風温度が、好ましくは７１℃以上、より好ましくは７５℃以上、更に好ましくは８０℃以上であって、好ましくは９４℃以下、より好ましくは９３℃以下、更に好ましくは９０℃以下である、前記＜１＞〜＜２７＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜２９＞
熱風温度が、好ましくは７１〜９４℃、より好ましくは７５〜９３℃、更に好ましくは８０〜９０℃である、前記＜１＞〜＜２８＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜３０＞
水性媒体の全噴霧量が、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、好ましくは０．０５Ｌ／ｋｇ以上、より好ましくは０．０７Ｌ／ｋｇ以上、更に好ましくは０．０８Ｌ／ｋｇ以上、より更に好ましくは０．０９Ｌ／ｋｇ以上であって、好ましくは０．６Ｌ／ｋｇ以下、より好ましくは０．３５Ｌ／ｋｇ以下、更に好ましくは０．２５Ｌ／ｋｇ以下、より更に好ましくは０．１５Ｌ／ｋｇ以下である、前記＜１＞〜＜２９＞のいずれか一に記載の製造方法等。
【００３５】
＜３１＞
水性媒体の全噴霧量が、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、好ましくは０．０５〜０．６Ｌ／ｋｇ、より好ましくは０．０７〜０．３５Ｌ／ｋｇ、更に好ましくは０．０８〜０．２５Ｌ／ｋｇ、殊更に好ましくは０．０９〜０．１５Ｌ／ｋｇである、前記＜１＞〜＜３０＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜３２＞
水性媒体の温度が、好ましくは１０〜９５℃、より好ましくは２０〜８５℃、更に好ましくは４０〜８０℃、殊更に好ましくは４５〜７５℃、殊更に好ましくは５０〜７０℃である、前記＜１＞〜＜３１＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜３３＞
水性媒体の噴霧速度が、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、好ましくは１ｍＬ／分／ｋｇ以上、より好ましくは２ｍＬ／分／ｋｇ以上、更に好ましくは４ｍＬ／分／ｋｇ以上、より更に好ましくは６ｍＬ／分／ｋｇ以上、殊更に好ましくは８ｍＬ／分／ｋｇ以上であって、好ましくは６０ｍＬ／分／ｋｇ以下、より好ましくは５８ｍＬ／分／ｋｇ以下、更に好ましくは５４ｍＬ／分／ｋｇ以下、より更に好ましくは５０ｍＬ／分／ｋｇ以下である、前記＜１＞〜＜３２＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜３４＞
水性媒体の噴霧速度が、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、好ましくは１〜６０ｍＬ／分／ｋｇ、より好ましくは２〜５８ｍＬ／分／ｋｇ、更に好ましくは４〜５４ｍＬ／分／ｋｇ、殊更に好ましくは６〜５０ｍＬ／分／ｋｇ、殊更に好ましくは８〜５０ｍＬ／分／ｋｇである、前記＜１＞〜＜３３＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜３５＞
１サイクルあたりの水性媒体の噴霧時間が、好ましくは１０秒／回以上、より好ましくは１５秒／回以上、更に好ましくは２０秒／回以上、より更に好ましくは２５秒／回以上であって、好ましくは１８０秒／回以下、より好ましくは１６５秒／回以下、更に好ましくは１５０秒／回以下、より更に好ましくは１３０秒／回以下である、前記＜１＞〜＜３４＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜３６＞
１サイクルあたりの水性媒体の噴霧時間が、好ましくは１０〜１８０秒／回、より好ましくは１５〜１６５秒／回、更に好ましくは２０〜１５０秒／回、殊更に好ましくは２５〜１３０秒／回である、前記＜１＞〜＜３５＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜３７＞
１サイクルあたりの噴霧中断時間が、好ましくは１秒／回以上、より好ましくは３秒／回以上、更に好ましくは５秒／回以上、より更に好ましくは７秒／回以上であって、好ましくは１２０秒／回以下、より好ましくは１００秒／回以下、更に好ましくは８０秒／回以下、より更に好ましくは７０秒／回以下である、前記＜１＞〜＜３６＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜３８＞
１サイクルあたりの噴霧中断時間が、好ましくは１〜１２０秒／回、より好ましくは３〜１００秒／回、更に好ましくは５〜８０秒／回、殊更に好ましくは７〜７０秒／回である、前記＜１＞〜＜３７＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜３９＞
１サイクルあたりの噴霧時間と噴霧中断時間との比（噴霧中断時間／噴霧時間）が、好ましくは０．０５秒／秒以上、より好ましくは０．１秒／秒以上、更に好ましくは０．１５秒／秒以上、より更に好ましくは０．３秒／秒以上であって、好ましくは０．８秒／秒以下、より好ましくは０．７秒／秒以下、更に好ましくは０．６秒／秒以下、より更に好ましくは０．５秒／秒以下である、前記＜１＞〜＜３８＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜４０＞
１サイクルあたりの噴霧時間と噴霧中断時間との比（噴霧中断時間／噴霧時間）が、好ましくは０．０５〜０．８秒／秒、より好ましくは０．１〜０．７秒／秒、更に好ましくは０．１５〜０．６秒／秒、殊更に好ましくは０．３〜０．５秒／秒である、前記＜１＞〜＜３９＞のいずれか一に記載の製造方法等。
【００３６】
＜４１＞
１サイクルあたりの水性媒体の噴霧量が、カテキン類含有原料１ｋｇに対して、好ましくは１ｍＬ／回／ｋｇ以上、より好ましくは５ｍＬ／回／ｋｇ以上、更に好ましくは１０ｍＬ／回／ｋｇ以上、より更に好ましくは１５ｍＬ／回／ｋｇ以上であって、好ましくは５０ｍＬ／回／ｋｇ以下、より好ましくは４０ｍＬ／回／ｋｇ以下、更に好ましくは３０ｍＬ／回／ｋｇ以下、より更に好ましくは２５ｍＬ／回／ｋｇ以下である、前記＜１＞〜＜４０＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜４２＞
１サイクルあたりの水性媒体の噴霧量が、カテキン類含有原料１ｋｇに対して、好ましくは１〜５０ｍＬ／回／ｋｇ、より好ましくは５〜４０ｍＬ／回／ｋｇ、更に好ましくは１０〜３０ｍＬ／回／ｋｇ、殊更に好ましくは１５〜２５ｍＬ／回／ｋｇである、前記＜１＞〜＜４１＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜４３＞
造粒工程時間が、好ましくは１分以上、より好ましくは２分以上、更に好ましくは３分以上、より更に好ましくは３．５分以上であって、好ましくは４５分以下、より好ましくは４０分以下、更に好ましくは３５分以下、より更に好ましくは３０分以下である、前記＜１＞〜＜４２＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜４４＞
造粒工程時間が、好ましくは１〜４５分、より好ましくは２〜４０分、更に好ましくは３〜３５分、殊更に好ましくは３．５〜３０分である、前記＜１＞〜＜４３＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜４５＞
造粒工程後、更に最終乾燥工程を含む、前記＜１＞〜＜４４＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜４６＞
乾燥温度が、好ましくは６５℃以上、より好ましくは７０℃以上、更に好ましくは７５℃以上、より更に好ましくは８０℃以上であって、好ましくは９８℃以下、より好ましくは９６℃以下、更に好ましくは９４℃以下、より更に好ましくは９２℃以下である、前記＜４５＞記載の製造方法等。
＜４７＞
乾燥温度が、好ましくは６５〜９８℃、より好ましくは７０〜９５℃、更に好ましくは７５〜９３℃、より更に好ましくは８０〜９０℃である、前記＜４５＞又は＜４６＞記載の製造方法等。
＜４８＞
全加熱時間（造粒工程時間と最終乾燥工程時間の和をいう）が、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、好ましくは０．０１分／ｋｇ以上、より好ましくは０．０５分／ｋｇ以上、更に好ましくは０．０８分／ｋｇ以上、より更に好ましくは０．１分／ｋｇ以上であって、好ましくは３分／ｋｇ以下、より好ましくは２．８分／ｋｇ以下、更に好ましくは２．７分／ｋｇ以下、より更に好ましくは２．６分／ｋｇ以下である、前記＜１＞〜＜４７＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜４９＞
全加熱時間（造粒工程時間と最終乾燥工程時間の和をいう）が、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、好ましくは０．０１〜３分／ｋｇ、より好ましくは０．０５〜２．８分／ｋｇ、更に好ましくは０．０８〜２．７分／ｋｇ、更に好ましくは０．１〜２．６分／ｋｇである、前記＜１＞〜＜４８＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜５０＞
粉末茶組成物の平均粒子径（ｄ５０）が、好ましくは７０μｍ以上、より好ましくは８０μｍ以上、更に好ましくは８５μｍ以上、より更に好ましくは９０μｍ以上であって、好ましくは２５０μｍ以下、より好ましくは２００μｍ以下、更に好ましくは１７５μｍ以下、より更に好ましくは１５０μｍ以下である、前記＜１＞〜＜４９＞のいずれか一に記載の製造方法等。
【００３７】
＜５１＞
粉末茶組成物の平均粒子径（ｄ５０）が、好ましくは７０〜２５０μｍ、より好ましくは８０〜２００μｍ、更に好ましくは８５〜１７５μｍ、殊更に好ましくは９０〜１５０μｍである、前記＜１＞〜＜５０＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜５２＞
粉末茶組成物のｄ１０とｄ９０との比（ｄ９０／ｄ１０）が、好ましくは１以上、より好ましくは２以上、更に好ましくは３以上、より更に好ましくは４以上であって、好ましくは６０以下、より好ましくは４５以下、更に好ましくは３０以下、より更に好ましくは２０以下である、前記＜１＞〜＜５１＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜５３＞
粉末茶組成物のｄ１０とｄ９０との比（ｄ９０／ｄ１０）が、好ましくは１〜６０、より好ましくは２〜４５、更に好ましくは３〜３０、殊更に好ましくは４〜２０である、前記＜１＞〜＜５２＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜５４＞
粉末茶組成物のゆるめ嵩密度が、好ましくは０．２２ｋｇ／Ｌ以上、より好ましくは０．２３ｋｇ／Ｌ以上、更に好ましくは０．２４ｋｇ／Ｌ以上、より更に好ましくは０．２６ｋｇ／Ｌ以上であって、好ましくは０．４５ｋｇ／Ｌ以下、より好ましくは０．４０ｋｇ／Ｌ以下、更に好ましくは０．３７ｋｇ／Ｌ以下、より更に好ましくは０．３５ｋｇ／Ｌ以下である、前記＜１＞〜＜５３＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜５５＞
粉末茶組成物のゆるめ嵩密度が、好ましくは０．２２〜０．４５ｋｇ／Ｌ、より好ましくは０．２３〜０．４０ｋｇ／Ｌ、更に好ましくは０．２４〜０．３７ｋｇ／Ｌ、殊更に好ましくは０．２６〜０．３５ｋｇ／Ｌである、前記＜１＞〜＜５４＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜５６＞
粉末茶組成物中のカテキン類の含有量が、好ましくは６．５質量％以上、より好ましくは７．０質量％以上、更に好ましくは８．０質量％以上、より更に好ましくは９．０質量％以上であって、好ましくは１５．５質量％以下、より好ましくは１５．０質量％以下、更に好ましくは１４．０質量％以下、より更に好ましくは１３．０質量％以下である、前記＜１＞〜＜５５＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜５７＞
粉末茶組成物中のカテキン類の含有量が、好ましくは６．５〜１５．５質量％、より好ましくは７．０〜１５．０質量％、更に好ましくは８．０〜１４．０質量％、殊更に好ましくは９．０〜１３．０質量％である、前記＜１＞〜＜５６＞のいずれか一に記載の製造方法等。
＜５８＞
粉末茶組成物の製品形態が、好ましくは瓶に容器詰し、飲用する際にカップ１杯分をスプーン等で計量するもの、又はカップ１杯分毎に小分けしたものである、前記＜１＞〜＜５７＞のいずれか一に記載の製造方法等。
【実施例】
【００３８】
１．カテキン類の分析
純水で溶解希釈した試料を、島津製作所製、高速液体クロマトグラフ（型式ＳＣＬ−１０ＡＶＰ）を用い、オクタデシル基導入液体クロマトグラフ用パックドカラム（Ｌ−カラムＴＭ ＯＤＳ、４．６ｍｍφ×２５０ｍｍ：財団法人 化学物質評価研究機構製）を装着し、カラム温度３５℃でグラジエント法により測定した。移動相Ａ液は酢酸を０．１ｍｏｌ／Ｌ含有する蒸留水溶液、Ｂ液は酢酸を０．１ｍｏｌ／Ｌ含有するアセトニトリル溶液とし、流速は１ｍＬ／分、試料注入量は１０μＬ、ＵＶ検出器波長は２８０ｎｍの条件で行った。なお、グラジエント条件は以下の通りである。
【００３９】
濃度勾配条件（体積％）
時間        Ａ液濃度        Ｂ液濃度
０分          ９７％            ３％
５分          ９７％            ３％
３７分          ８０％          ２０％
４３分          ８０％          ２０％
４３．５分        ０％        １００％
４８．５分        ０％        １００％
４９分          ９７％            ３％
６０分          ９７％            ３％
【００４０】
２．平均粒子径（ｄ５０）、比（ｄ９０／ｄ１０）の測定
ベックマンコールター製乾式粒度分布測定装置（ＬＳ１３−３２０）を用いて粉末茶組成物、茶抽出乾燥物又は茶葉粉砕物の粒度分布を体積基準で作成した。そして、積算分布曲線の５０％に相当する粒子径（ｄ５０）を求めた。また、粉末茶組成物においては、積算分布曲線の１０％に相当する粒子径（ｄ１０）と、積算分布曲線の９０％に相当する粒子径（ｄ９０）とから、比（ｄ９０／ｄ１０）を求め、粒子の均一性の指標とした。
【００４１】
３．ゆるめ嵩密度の測定
１００ｍＬのメスシリンダーに、５０ｍＬ程度の容量の粉末茶組成物を自然落下させ、メスシリンダー中の試料の容量と質量を測定した。測定された質量を容量で割った値をゆるめ嵩密度とした。
【００４２】
４．官能評価、及び白色塊状物の発生数の評価
（１）試料の準備
粉末茶組成物を、１２メッシュの篩に通過させ、篩上と篩下に分別した。
【００４３】
（２）官能評価
分別した篩下サンプル３ｇを９０℃の水２００ｍＬに溶解して飲料を調製した後、専門パネラー３名が飲用して風味について評価した。その後、協議により最終スコアを決定した。
【００４４】
風味の評価基準
風味を次の５段階で評価した。
【００４５】
Ａ：劣化臭がかなり弱く、緑茶らしい香りがかなり強い
Ｂ：劣化臭が弱く、緑茶らしい香りが強い
Ｃ：劣化臭がやや弱く、緑茶らしい香りがやや強い
Ｄ：劣化臭が強く、緑茶らしい香りが弱い
Ｅ：劣化臭がかなり強く、緑茶らしい香りがかなり弱い
【００４６】
（３）白色塊状物の発生数評価
分別した篩上サンプルから１．５ｋｇ採取し、その中に含まれる白色塊状物（０．５ｍｍ以上）の数量について、目視によりカウントした。
【００４７】
製造例１
茶抽出乾燥物の製造
９０℃に加温した１０ｋｇの湯中に緑茶葉を４００ｇ加え、穏やかに攪拌しながら５分間抽出を行った。抽出後２号ろ紙にて濾過を行い、濾過液を速やかに室温まで冷却した。この緑茶抽出液を遠心分離し減圧濃縮後、凍結乾燥して茶抽出乾燥物を得た。茶抽出乾燥物中のカテキン類の含有量は３６．９質量％であった。平均粒子径（ｄ５０）は５３．１μｍであった。
【００４８】
製造例２
カテキン類含有原料の製造
表１に示す成分を配合し、カテキン類含有原料を製造した。
【００４９】
【表１】
2018007631.tif 000002
【００５０】
実施例１
カテキン類含有原料３ｋｇを造粒機（フローコーターＦＬＯ５：フロイント産業製）に投入した後、８９℃の熱風を２．５ｍ３／分の風量で装置内に送風し、カテキン類含有原料を流動化させた。その後、１００ｍＬ／分の速度で６０℃の水を３０秒間（５０ｍＬ）噴霧した後、７．５秒間噴霧中断させる操作を１サイクル（３７．５秒、噴霧中断時間／噴霧時間＝０．２５秒／秒）とする造粒を、水の全噴霧量が３００ｍＬになるまで繰返し行った。その後、造粒せずに、８９℃の熱風を２分間送風することで、３０２０ｇの粉末茶組成物を得た。得られた粉末茶組成物について分析、評価を行った。それらの結果を表２に示す。
【００５１】
実施例２
実施例１において、熱風温度を８２℃とし、水を３０秒間（５０ｍＬ）噴霧した後、１５秒間噴霧中断させる操作を１サイクル（４５秒、噴霧中断時間／噴霧時間＝０．５秒／秒）とする造粒を繰返し行ったこと以外は、実施例１と同様の操作により、粉末茶組成物を得た。得られた粉末茶組成物について分析、評価を行った。それらの結果を表２に示す。
【００５２】
実施例３
実施例１において、水を３０秒間（５０ｍＬ）噴霧した後、２２．５秒間噴霧中断させる操作を１サイクル（５２．５秒、噴霧中断時間／噴霧時間＝０．７５秒／秒）とする造粒を繰返し行ったこと以外は、実施例１と同様の操作により、粉末茶組成物を得た。得られた粉末茶組成物について分析、評価を行った。それらの結果を表２に示す。
【００５３】
実施例４
実施例２において、熱風温度を８８℃とし、水の全噴霧量を４００ｍＬに変更したこと以外は、実施例２と同様の操作により、粉末茶組成物を得た。得られた粉末茶組成物について分析、評価を行った。それらの結果を表２に示す。
【００５４】
実施例５
実施例１において、水の全噴霧量を４００ｍＬとし、水を３０秒間（５０ｍＬ）噴霧した後、３０秒間噴霧中断させる操作を１サイクル（６０秒、噴霧中断時間／噴霧時間＝１．０秒／秒）とする造粒を繰返し行ったこと以外は、実施例１と同様の操作により、粉末茶組成物を得た。得られた粉末茶組成物について分析、評価を行った。それらの結果を表２に示す。
【００５５】
比較例１
実施例１において、水３００ｍＬを噴霧速度３３．３ｍＬ／分／ｋｇで連続して噴霧したこと以外は、実施例１と同様の操作により、粉末茶組成物を得た。得られた粉末茶組成物について分析、評価を行った。それらの結果を表２に示す。
【００５６】
【表２】
2018007631.tif 000003
【００５７】
比較例２
実施例１において、熱風温度を６４℃としたこと以外は、実施例１と同様の操作により、粉末茶組成物を得た。しかし、比較例２は、造粒工程中にブロッキングが発生し、安定的に粉末茶組成物を製造できるものではなかった。また、得られた粉末茶組成物について、風味以外の分析、評価が不可能であった。それらの結果を表３に示す。
【００５８】
実施例６
実施例１において、熱風温度を７６℃としたこと以外は、実施例１と同様の操作により、粉末茶組成物を得た。得られた粉末茶組成物について分析、評価を行った。それらの結果を表３に示す。
【００５９】
実施例７
実施例１において、熱風温度を８２℃としたこと以外は、実施例１と同様の操作により、粉末茶組成物を得た。得られた粉末茶組成物について分析、評価を行った。それらの結果を表３に示す。
【００６０】
比較例３
実施例１において、熱風温度を９９℃としたこと以外は、実施例１と同様の操作により、粉末茶組成物を得た。得られた粉末茶組成物について分析、評価を行った。それらの結果を表３に示す。
【００６１】
【表３】
2018007631.tif 000004
【００６２】
実施例８
カテキン類含有原料３ｋｇを造粒機（フローコーターＦＬＯ５：フロイント産業製）に投入した後、８９℃の熱風を２．５ｍ３／分の風量で装置内に送風し、カテキン類粉末含有原料を流動化させた。その後、１００ｍＬ／分の速度で水を３０秒間（５０ｍＬ）噴霧した後、１５秒間噴霧中断させる操作を１サイクル（４５秒、噴霧中断時間／噴霧時間＝０．５０秒／秒）とする造粒を、水の全噴霧量が４００ｍＬになるまで繰返し行った。その後、造粒せずに、８９℃の熱風を２分間送風することで、粉末茶組成物を得た。得られた粉末茶組成物について、風味、溶解性の評価を行った。それらの結果を表４に示す。
【００６３】
実施例９
実施例８において、カテキン類含有原料を２．１ｋｇとしたこと以外は、実施例８と同様の操作により、粉末茶組成物を得た。得られた粉末茶組成物について分析、評価を行った。それらの結果を表４に示す。
【００６４】
実施例１０
実施例８において、カテキン類含有原料を１．５ｋｇとし、水の全噴霧量を２００ｍＬとし、温度を８６℃としたこと以外は、実施例８と同様の操作により、粉末茶組成物を得た。得られた粉末茶組成物について分析、評価を行った。それらの結果を表４に示す。
【００６５】
【表４】
2018007631.tif 000005
【００６６】
実施例１１
カテキン類含有原料９５ｋｇを造粒機（フローコーターＦＬＯ３００：フロイント産業製）に投入した後、９０℃の熱風を４０ｍ３／分の風量で装置内に送風し、カテキン類粉末含有原料を流動化させた。その後、１５８０ｍＬ／分の速度で水を６０秒間（１５８０ｍＬ）噴霧した後、３０秒間噴霧中断させる操作を１サイクル（９０秒、噴霧中断時間／噴霧時間＝０．５０秒／秒）とする造粒を、水の全噴霧量が９．５Ｌになるまで繰返し行った。その後、造粒せずに、９０℃の熱風を２分間送風することで、９６ｋｇの粉末茶組成物を得た。得られた粉末茶組成物について分析、評価を行った。それらの結果を表５に示す。
【００６７】
実施例１２
実施例１１において、カテキン類含有原料を１９０ｋｇとし、水の全噴霧量を１９Ｌ、１サイクルあたりの噴霧時間及び噴霧中断時間をそれぞれ１２０秒及び６０秒としたこと以外は、実施例１１と同様の操作により、１９２ｋｇの粉末茶組成物を得た。得られた粉末茶組成物について分析、評価を行った。それらの結果を表５に示す。
【００６８】
【表５】
2018007631.tif 000006
【００６９】
表２〜５から、糖を用いる流動層造粒において、熱風の温度を７０〜９５℃に制御しつつ、流動状態にしたカテキン類含有原料に対し、バインダーを断続的に噴霧し噴霧と噴霧中断とを１サイクルとして造粒することにより、白色塊状物の発生が抑制できることがわかる。
【手続補正書】
【提出日】平成29年6月7日(2017.6.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流動層造粒装置内に７０〜９５℃の熱風を送り込み、流動状態にしたカテキン類含有原料に水性媒体を断続的に噴霧し、噴霧と噴霧中断とを１サイクルとして繰り返し行う造粒工程を備え、
カテキン類含有原料及び水性媒体のうちの少なくとも一方が糖を含み、
全加熱時間が、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、０．０１〜３分／ｋｇである、
粉末茶組成物の製造方法。
【請求項２】
水性媒体の噴霧速度が、カテキン類含有原料１ｋｇ当たり、６０ｍＬ／分／ｋｇ以下である、請求項１記載の粉末茶組成物の製造方法。
【請求項３】
造粒工程において、１サイクル当たりの噴霧中断時間と噴霧時間との比（噴霧中断時間／造粒時間）が０．０５〜０．８秒／秒である、請求項１又は２記載の粉末茶組成物の製造方法。
【請求項４】
カテキン類含有原料が糖を含み、カテキン類含有原料中の糖の含有量が１〜８０質量％である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の粉末茶組成物の製造方法。
【請求項５】
水性媒体が水である、請求項１〜４のいずれか１項に記載の粉末茶組成物の製造方法。
【請求項６】
カテキン類含有原料が、カテキン類源として、茶抽出乾燥物を含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載の粉末茶組成物の製造方法。
【請求項７】
カテキン類含有原料中の茶抽出乾燥物の含有量が１５〜６０質量％である、請求項６記載の粉末茶組成物の製造方法。