(57)【要約】【課題】マットレスの交換にあたってその展開、運搬及び保管が容易であり、非使用時には省スペースで収納が可能で、持ち運びも容易なカートを提供する。【解決手段】マットレスＭを搬送可能なカート１であって、四隅に各別に立設された縦フレーム２０と、各縦フレーム２０の下部を結んで取り付けられた矩形状の下部フレーム３０と、を備え、下部フレーム３０が、平面視において、平行四辺形状に折り畳み可能に形成されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
マットレスを搬送可能なカートであって、
四隅に各別に立設された縦フレームと、
各縦フレームの下部を結んで取り付けられた矩形状の下部フレームと、を備え、
前記下部フレームが、平面視において、平行四辺形状に折り畳み可能に形成されていることを特徴とするカート。
【請求項２】
前記下部フレームが、長手方向に延在する左右の第１下部フレームと、短手方向に延在する前後の第２下部フレームとを含み、前記第２下部フレームが前記縦フレームに水平方向に回動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のカート。
【請求項３】
各縦フレームの上部に取り付けられた上部フレームをさらに備え、前記上部フレームが長手方向に延在する左右の第１上部フレームを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載のカート。
【請求項４】
前記上部フレームが短手方向に延在する前後少なくとも一方の第２上部フレームをさらに含み、前記第２上部フレームが左右の前記第１上部フレームに水平方向に回動可能に取り付けられていることを特徴とする請求項３に記載のカート。
【請求項５】
前記上部フレームと前記下部フレームの中間位置において両者の間に垂直方向に架設された縦支持フレームと、左右の前記第１下部フレームの間に水平方向に回動可能に架設された横支持フレームと、をさらに備えることを特徴とする請求項３又は４に記載のカート。
【請求項６】
各縦フレームの下端に設けられたキャスターをさらに備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のカート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マットレスを搬送可能なカートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、医療施設や各種福祉施設において、例えば患者が替わった際に新しい患者に合ったマットレスに交換したり、あるいは、マットレスが汚れた際に新しいマットレスに交換したりする必要があるため、マットレスの入替え時にカートを使用したり、清掃時や使わなくなったマットレスの保管時に移動させる際に使用するカート（台車）が知られている。（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
特許文献１は、上に載せるマットレスの枚数、厚さに応じて台座の横幅を変えるために、底面の両端に自在キャスターを付け、上部に取り外すことのできるガード柵を設けた支持パイプを、伸縮させて固定できる可動金具によって接合するとともに、支持パイプの両端に、差し込むかたちで延長パイプを設け、必要に応じてそれを伸縮固定することにより、台座の長さも調整できる構造とした、マットレス専用の移動、保管台を開示している。また、特許文献２は、前側及び後側で立設され、前部キャスター及び後部キャスターをそれぞれ支持する縦フレームと、縦フレームの間で略垂直方向に延在し、車輪を支持する支持フレームと、各縦フレームと支持フレームとの間に回動可能に架設されたベースフレームと、を備え、支持フレームは、車輪が着設された内挿部材と、ベースフレームが回動可能に連結されるとともに内挿部材に対してスライド可能に外挿された外挿部材とを備えることを特徴とする運搬車を開示している。
【０００４】
しかしながら、特許文献１では、台座構造が水平方向に二重構造となっており、横向きの水平方向に折り畳んだ際にも幅が広く、当該保管台を保管する際に省スペースとならないという問題がある。また、特許文献２では、縦向き（進行方向）の水平方向にベースフレームを折り畳むことから、横長のマットレスを積載したり外したりする際に当該運搬車を展開しにくい、さらには、横向き（幅方向）の水平方向にベースフレームの調整ができないため、マットレス等の板状の積載物の枚数が少ない際、運搬物が傾いて不安定になり、型くずれや傷や凹み等が発生するという問題がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−４５３７８号公報
【特許文献２】特開２０１６−８８１９３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述のような課題に鑑み、マットレスの交換にあたってその運搬及び保管が容易であり、非使用時には省スペースで収納が可能で、持ち運びも容易なカートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記目的を達成するために、以下の構成によって把握される。
（１）本発明の第１の観点は、マットレスを搬送可能なカートであって、四隅に各別に立設された縦フレームと、各縦フレームの下部を結んで取り付けられた矩形状の下部フレームと、を備え、前記下部フレームが、平面視において、平行四辺形状に折り畳み可能に形成されていることを特徴とする。
【０００８】
（２）上記（１）の構成において、前記下部フレームが、長手方向に延在する左右の第１下部フレームと、短手方向に延在する前後の第２下部フレームとを含み、前記第２下部フレームが前記縦フレームに水平方向に回動可能に取り付けられている。
【０００９】
（３）上記（１）又は（２）の構成において、各縦フレームの上部に取り付けられた上部フレームをさらに備え、前記上部フレームが長手方向に延在する左右の第１上部フレームを含む。
【００１０】
（４）上記（３）の構成において、前記上部フレームが短手方向に延在する前後少なくとも一方の第２上部フレームをさらに含み、前記第２上部フレームが左右の前記第１上部フレームに水平方向に回動可能に取り付けられている。
【００１１】
（５）上記（３）又は（４）の構成において、前記上部フレームと前記下部フレームの中間位置において両者の間に垂直方向に架設された縦支持フレームと、左右の前記第１下部フレームの間に水平方向に回動可能に架設された横支持フレームと、をさらに備える。
【００１２】
（６）上記（１）から（５）のいずれか１つの構成において、各縦フレームの下端に設けられたキャスターをさらに備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、マットレスの交換にあたってその運搬及び保管が容易であり、非使用時には省スペースで収納が可能で、持ち運びも容易なカートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の実施形態に係るカートであって、カバー部材が装着された状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るカートであって、カバー部材が外されたフレーム構造を示す斜視図である。
【図３】図１のカートを折り畳んだ状態を示す斜視図である。
【図４】図２のカートを折り畳んだ状態を示す斜視図である。
【図５】縦フレームと第２下部フレームの連結部を拡大して示す図である。
【図６】カートにマットレスを積載して運搬する態様を示す図であって、（ａ）は第２上部フレームに手をかけて引張る様子を、（ｂ）は第１上部フレームに手をかけて並行して押す様子を、（ｃ）は第１上部フレームと第２上部フレームの連結部近傍に手をかけて押す様子を、それぞれ示す。
【図７】カートにマットレスを積載して保管する態様を示す図であって、（ａ）はマットレス３枚を保管する様子を、（ｂ）は同じくマットレス３枚を保管する様子を、（ｃ）はマットレス１枚を保管する様子を、それぞれ示す。
【図８】カートを折り畳んだ態様を示す図であって、（ａ）は壁に立て掛けた様子を、（ｂ）は利用者が片手で持ち運ぶ様子を、それぞれ示す。
【図９】カートを簡易作業台として利用する態様を示す図であって、（ａ）はカバー部材のポケットに消毒液や布巾を収納した様子を、（ｂ）はカートを簡易作業台としてマットレスを清拭消毒している様子を、それぞれ示す。
【図１０】本発明の実施形態の変形例に係るカートであって、カバー部材が装着された状態を示す斜視図である。
【図１１】図１０のカートを折り畳んだ状態を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という）を、添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施形態の説明の全体を通して同じ要素には同じ番号を付している。
【００１６】
（実施形態）
本実施形態に係るマットレスＭを搬送可能なカート１は、図１に示すように、フレーム構造１０と、フレーム構造１０に取り付けられたカバー部材６０と、を備えている。フレーム構造１０は、縦フレーム２０と、下部フレーム３０と、上部フレーム４０と、支持フレーム５０とを含んでいる。図２は、カバー部材６０を取り除いて、フレーム構造１０を露出した場合を示している。マットレスＭは、フレーム構造１０によって形成されるスペースに、長手方向Ｌを寝かせた状態で縦置きに積載される。
【００１７】
縦フレーム２０は、カート１の四隅に立設されており、４本の縦フレーム２０の下部には、下部フレーム３０が各縦フレーム２０を連結するように矩形状に取り付けられている。なお、「四隅」とは、下部フレーム３０の四隅という意味に限定する趣旨ではなく、縦フレーム２０が互いに対向する位置に４本設けられていることを意味している。すなわち、縦フレーム２０は、下部フレーム３０の四隅となる位置に設けられてもよいし、第１下部フレーム３１又は第２下部フレーム３２の任意の位置に取り付けてもよい。また、縦フレーム２０に下部フレーム３０を取り付ける構造だけでなく、第１下部フレーム３１の上側に縦フレーム２０を取り付ける構造としてもよい。
【００１８】
図１ほかでは、４本の縦フレーム２０の下端にはそれぞれキャスター２１が設置されている例を示している。キャスター２１は、図示したように縦フレーム２０の下端だけでなく、第１下部フレーム３１に取り付けてもよいし、第１下部フレーム３１から新たに横向きに取り付けた別のフレーム等に取り付けるなどの構成としてもよい。
【００１９】
下部フレーム３０は、長手方向Ｌ（カート１を移動させる際の進行方向）に延在する左右の第１下部フレーム３１と、短手方向Ｗ（カート１の幅方向）に延在する前後の第２下部フレーム３２とを含む。ここでは、第２下部フレーム３２は、強度維持の観点から、上段第２下部フレーム３２ａと下段第２下部フレーム３２ｂとから構成された二段構造となっており、両者の間には補強フレーム３２ｃが設けられている。補強フレーム３２ｃは、後述する回動可能な連結部７０に大きなガタがあった場合に、第２下部フレーム３２が矩形状から平行四辺形状になる（つまり、縦フレーム２０が傾く）ことを防ぐものである。
【００２０】
第２下部フレーム３２は、上下段とも、縦フレーム２０に対し、水平方向に回動可能な連結部７０を介して取り付けられているが、詳しくは後述する。これにより、下部フレーム３０は、平面視した際に、平行四辺形状に折り畳み可能となる。なお、第２下部フレーム３２は、第１下部フレーム３１に対し、水平方向に回動可能な連結部７０を介して取り付けられてもよい。
【００２１】
４本の縦フレーム２０の上部には、上部フレーム４０が取り付けられている。ここでは、上部フレーム４０として、長手方向Ｌに延在する左右の第１上部フレーム４１と、短手方向Ｗの一方において延在する第２上部フレーム４２と、が含まれている例を示している。左右の第１上部フレーム４１は長手方向Ｌの一方に突出しており、第２上部フレーム４２は左右の第１上部フレーム４１の突出した先端部に水平方向に回動可能な連結部７０を介して取り付けられている。
【００２２】
第１上部フレーム４１と第１下部フレーム３１の中間位置には、支持フレーム５０が設けられている。支持フレーム５０は、カート１全体の強度を維持するために設けられており、ここでは、支持フレーム５０として、垂直方向に架設された１つの縦支持フレーム５１と、左右の第１下部フレーム３１の間に水平方向に回動可能な連結部７０に架設された１つの横支持フレーム５２と、が含まれている例を示している。縦支持フレーム５１及び横支持フレーム５２ともに、２つ以上設けても差し支えない。すなわち、縦支持フレーム５１及び横支持フレーム５２は、下部フレーム３０の中央に１本だけでなく、複数取付可能であり、１本でも複数本でも必要に応じて適宜設定することができる。また、縦支持フレーム５１と横支持フレーム５２の取付位置及び取付数は一致していなくてもよい。
【００２３】
第２下部フレーム３２は縦フレーム２０に対し、第２上部フレーム４２は第１上部フレーム４１に対し、横支持フレーム５２は第１下部フレーム３１に対し、それぞれ回動可能に取り付けられていることから、カート１は、図３及び図４に示すように、平面視した際に、平行四辺形状に折り畳み可能となる。換言すると、カート１は、水平方向に平行リンク機構状に可動である。
【００２４】
次に、カート１を平面視において平行四辺形状に折り畳み可能とする構成について、図５を用いてさらに説明する。図５は、縦フレーム２０と第２下部フレーム３２の連結部７０を拡大して示している。図示したように、連結部７０は、縦フレーム２０に対し、第２下部フレーム３２（上段第２下部フレーム３２ａと下段第２下部フレーム３２ｂ）が水平方向に回動可能に構成されている。これによって、第２下部フレーム３２は、縦フレーム２０に対して、無段階に回動することができ、カート１の幅ＷはマットレスＭの厚みに自由に追従することができる。さらに、マットレスＭを積載していない非使用時には、カート１を最大限幅狭に折り畳むことが可能となる。
【００２５】
なお、図５では縦フレーム２０と第２下部フレーム３２の連結部７０を示しているが、第１上部フレーム４１と第２上部フレーム４２の連結部７０、第１下部フレーム３１と横支持フレーム５２の連結部７０についても、同様の構成となっている。
【００２６】
ここで、カート１の具体的な構成の一例を示す。フレーム構造１０の素材は例えばアルミニウムを、カバー部材６０の素材は例えばナイロンを用いることができる。これらの素材は他の材質のものでもよく、例えばフレーム構造１０は、金属、樹脂（ＦＲＰを含む）、木材等によって構成してもよい。フレーム構造１０をアルミニウム製にすれば、軽量性、耐久性の観点から好ましい。
【００２７】
また、マットレスＭは、一般的に長さ１８０〜２１０ｃｍの範囲のもの、厚み７〜２０ｃｍの範囲のものが多く用いられることから、厚いもので３枚程度積載できるように、フレーム構造１０の外寸は、使用時（マットレスＭを積載している時）において、例えば、第１上部フレーム４１の長手方向の長さＬを１４６ｃｍ、短手方向の左右の第１上部フレーム４１の幅Ｗを４６ｃｍ、床面から第１上部フレーム４１までの高さＨを７５ｃｍ、とすることができる。因みに、フレーム構造１０の径を３ｃｍとし左右の第１上部フレーム４１の幅Ｗの内寸を４０ｃｍとすると、例えば、１０ｃｍ、１３ｃｍ、１７ｃｍの厚みのマットレスＭを用いた場合には、カート１への積載可能なマットレスＭの枚数は、それぞれの厚みに対応して、４枚、３枚、２枚となる。この外寸のフレーム構造１０の場合、非使用時（マットレスＭを積載していない時）に水平方向に折り畳むと、長さＬは１８１ｃｍ、幅Ｗは１２ｃｍとなる。なお、フレーム構造１０の寸法は、ここで説明したものに限定されることはなく、マットレスＭの大きさや使用場所の条件等に応じて適宜設定してよい。
【００２８】
（使用の態様）
上記で説明した構成をもってカート１を使用する際の態様について、図６から図９を参照して説明する。
【００２９】
図６は、医療施設又は各種の福祉施設などにおいて、マットレスＭをカート１に積載して運搬している態様の例を示している。ここでは、３枚のマットレスＭをカート１に積載しており、図６（ａ）は第２上部フレーム４２に手をかけてカート１を引張る場合を、図６（ｂ）は第１上部フレーム４１に手をかけて並行して押している場合を、図６（ｃ）は第１上部フレーム４１と第２上部フレーム４２の連結部近傍に手をかけてカート１を押している場合を、それぞれ示している。これらに示されているように、利用者は、マットレスＭを運搬する際のスペースや場所（廊下、ドアの通過など）に応じて簡単に運搬できるので、マットレス交換作業を楽に行うことができる。
【００３０】
図７は、マットレスＭをカート１に積載して保管している態様の例を示している。図７（ａ）では３枚のマットレスＭを積載した状態で保管しており、カート１を壁際にすっきりと収めることができ、人の通行を妨げることがない。そして、マットレスＭを直接的に床置きや立て掛けることによって生じるマットレスＭの汚れや変形を防ぐことができ、衛生的な保管ができる。
【００３１】
さらに、カート１は、平面視において平行四辺形状に折り畳むことができるため、図７（ｂ）のように３枚のマットレスＭを積載した状態から、図７（ｃ）のように１枚のマットレスＭを積載した状態へ容易に変形させることができる。このように、マットレスＭの枚数に応じて幅Ｗを変更することができるため、保管場所の省スペースを無駄なく図ることができる。なお、前述のとおり、折り畳む幅Ｗは無段階で調整可能であり、マットレスＭの厚みや枚数に自由に追従することができる。また、マットレスＭの枚数に応じて幅Ｗを変更させる効果として、マットレスＭの枚数が少なくてもフレーム構造１０をマットレスＭにフィットさせることができるため、マットレスＭを傾かせずに安定性が向上し、マットレスＭの型くずれを防止することができる。
【００３２】
図８は、マットレスＭを積載しない状態でカート１を折り畳んだ態様を示している。図８（ａ）では非使用時の折り畳んだカート１を壁に立て掛けた場合を示しており、ほぼ直線状になるように折り畳めるので、非使用時においても場所を取らない。図８（ｂ）では利用者が片手で持ち運ぶ場合を示しており、カート１は前述したとおり非常に軽量に構成されているため、利用者が女性の看護師等であっても片手で携行して持ち運ぶことができる。フレーム構造１０は、前述のとおり種々の素材で構成することができるが、軽量とするためにはアルミニウムが好適であり、その場合、カート１の自重は例えば７〜８ｋｇ程度となる。なお、この自重は、先に説明したフレーム構造１０の寸法を想定した場合のものであって、これに限定されるものではない。
【００３３】
図９は、カート１を簡易作業台として使用する態様を示している。図９（ａ）のように、第１上部フレーム４１にはポケット６１が付いたカバー部材６０が取り付けられている。ポケット６１にはスプレータイプの消毒液の容器Ｇ１と布巾Ｇ２が収納しておき、図９（ｂ）のように、カート１の第１上部フレーム４１及び第２上部フレーム４２の上にマットレスＭを平置きにすることによって、カート１を簡易作業台として、必要に応じていつでもどこでも、マットレスＭを清拭消毒する作業が行える。
【００３４】
最後に、カート１の変形例を図１０及び図１１を用いて説明する。図１０及び図１１には、上段第２下部フレーム３２ａ及び横支持フレーム５２に、マットレスＭの下部を支える部分として略平面形状の支持板８０を取り付けている。支持板８０を設けることにより、マットレスＭをより安定的に積載することが可能となる。また、上段第２下部フレーム３２ａ及び横支持フレーム５２が円形断面の場合、マットレスＭに食い込んで変形することがあるが、支持板８０を設けておくことにより、そのような変形を抑制することができる。
【００３５】
（実施形態の効果）
本実施形態では、カート１を上記のように平面視において平行四辺形状に折り畳み可能に構成したことから、マットレスＭの交換にあたってその運搬及び保管が容易であり、非使用時には省スペースで収納が可能で、持ち運びも容易なカート１として効果を奏する。
【００３６】
以上、実施形態について説明したが、本発明は、具体的な実施形態に限定されるものではなく、種々の変更を行ったものも含まれるものであり、そのことは、当業者にとって特許請求の範囲の記載から明らかである。
【００３７】
例えば、上部フレーム４０の第２上部フレーム４２を省略してもよい。すなわち、上部フレーム４０を第１上部フレーム４１のみで構成しても、カート１を平面視において平行四辺形状に折り畳むことができ、その場合は、第１上部フレーム４１に手をかけてカート１を移動させることとなる。また、下部フレーム３０の第２下部フレーム３２については、フレーム構造１０を構成する材質や積載するマットレスＭの重量などを勘案して、上下二段ではなく一段や上下三段などに構成してもよい。
【００３８】
さらには、上記では、カート１にマットレスＭを積載する実施形態を説明したが、積載物としてはマットレスＭに限られることはなく、他の板状の積載物であっても、カート１に積載することができる。例えば、脚を折り畳めるテーブルや机などの固い積載物を積載してもよく、フレーム構造１０がこれらの固い積載物にフィットし、ぐらつきを防止して、運搬や保管にあたってそれらの破損を防ぐことができる。なお、積載物としては板状のものが適しているが、板状以外のものをカート１に積載できることはもちろんである。
【符号の説明】
【００３９】
１…カート
１０…フレーム構造
２０…縦フレーム
２１…キャスター
３０…下部フレーム
３１…第１下部フレーム
３２…第２下部フレーム
３２ａ…上段第２下部フレーム
３２ｂ…下段第２下部フレーム
４０…上部フレーム
４１…第１上部フレーム
４２…第２上部フレーム
５０…支持フレーム
５１…縦支持フレーム
５２…横支持フレーム
６０…カバー部材
６１…ポケット
７０…連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2018070126.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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