(57)【要約】      （修正有）【課題】湯水の残留を低減して衛生性を高めた飲料生成装置を提供する。【解決手段】本飲料生成装置において、ボイラ容器Ｎは、ボイラ容器Ｎの内部の湯水がヒータへと流出する湯水流出部βと、ヒータで加熱された湯水が供給される湯水供給部γと、ボイラ容器Ｎの内部の湯水が抽出部へ流出する給湯口２１ｋとを有している。そして本飲料生成装置におけるボイラ容器Ｎの底面２１ｅは、給湯口２１ｋが最下部となる態様で傾斜する底面傾斜面２１ｆを有し、底面傾斜面２１ｆにおいて高い側から順に湯水流出部β、湯水供給部γが配置されている。【選択図】図１１
2018007942.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を内部に貯留する有底のボイラ容器と、前記ボイラ容器の外部に配置されて前記ボイラ容器から供給された湯水を加熱して前記ボイラ容器へ戻す加熱部と、前記ボイラ容器から供給された湯水を用いて飲料を抽出生成する抽出部とを有する飲料生成装置であって、
前記ボイラ容器は、内部の湯水が前記加熱部へと流出する湯水流出部と、前記加熱部で加熱された湯水が供給される湯水供給部と、内部の湯水を前記抽出部へ流出する給湯口とを有し、
前記ボイラ容器の底面は前記給湯口が最下部となる態様で傾斜する底面傾斜面を有し、当該底面傾斜面において高い側から順に、前記湯水流出部、前記湯水供給部が配置されている飲料生成装置。
【請求項２】
前記ボイラ容器は、外部から水が供給される水供給部を有し、
前記ボイラ容器の底面は、当該底面傾斜面において前記水供給部が前記湯水流出部より高い側に配置されている請求項１に記載の飲料生成装置。
【請求項３】
前記湯水流出部は、鉛直下方向にくぼんだ窪み部位と、前記窪み部位の底面に湯水流出口とを有する請求項１または２に記載の飲料生成装置。
【請求項４】
前記湯水流出部は、前記窪み部位の底面が水平面に対して傾斜し且つ前記湯水流出口へ向けて傾斜した面である窪み傾斜面を有する請求項３に記載の飲料生成装置。
【請求項５】
給湯弁と、給湯制御部とを有し、
前記給湯弁は、前記給湯口に設けられ、前記ボイラ容器から前記抽出部への湯水の供給を制御し、
前記給湯制御部は、前記給湯弁と前記加熱部とを制御して、前記給湯弁を開弁させて前記ボイラ容器から前記抽出部への湯水の供給を開始した後に、前記加熱部を動作させる請求項１から４のいずれか１項に記載の飲料生成装置。
【請求項６】
前記ボイラ容器の内部の湯水の温度を検知して前記給湯制御部に通知する温度センサを有し、
飲料生成装置における最少量の飲料の生成に用いられる量の水が前記ボイラ容器に供給された状態において、前記温度センサは、前記給湯口と同等の高さの湯水の温度を検知可能に設けられている請求項１から５のいずれか１項に記載の飲料生成装置。
【請求項７】
飲料生成装置における最少量の飲料の生成に用いられる量の水が前記ボイラ容器に供給された状態において、前記湯水供給部は、前記ボイラ容器の内部の湯水に直接湯水を供給する請求項１から６のいずれか１項に記載の飲料生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水を加熱して湯を生成し、その湯を用いて飲料を生成する飲料生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動で茶飲料を生成する装置が知られている。特許文献１に記載のティーメーカーでは、湯沸かし容器に収容された所定量の水が加熱ヒータにより加熱されて所望の温度（例えば、紅茶の場合、９５℃〜１００℃）のお湯になった時点で、このお湯を給湯手段によりティー抽出器に一気に吐出するとともに、第１の注液通路に介設された開閉弁機構を閉状態とすることにより、ティー抽出器で茶葉が浸透したお湯により蒸らされるようにし、紅茶等において適性とされている茶葉の抽出方法に近い方法での自動抽出を可能ならしめている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２３００４８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
飲料生成装置においては、その使用頻度は様々である。夜間は使用されない場合が多いし、紅茶やコーヒー等の嗜好品を生成する装置の場合は、使用の間隔が数日となる場合もあり得る。このように使用の間隔が長い場合、湯を生成する容器の中に湯水が残留していると、容器の内部で雑菌が繁殖する可能性があり、好ましくない。
【０００５】
本発明は上述の課題に鑑みてなされたものであって、湯水の残留を低減して衛生性を高めた飲料生成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための飲料生成装置の特徴構成は、
湯水を内部に貯留する有底のボイラ容器と、前記ボイラ容器の外部に配置されて前記ボイラ容器から供給された湯水を加熱して前記ボイラ容器へ戻す加熱部と、前記ボイラ容器から供給された湯水を用いて飲料を抽出生成する抽出部とを有する飲料生成装置であって、
前記ボイラ容器は、内部の湯水が前記加熱部へと流出する湯水流出部と、前記加熱部で加熱された湯水が供給される湯水供給部と、内部の湯水を前記抽出部へ流出する給湯口とを有し、
前記ボイラ容器の底面は前記給湯口が最下部となる態様で傾斜する底面傾斜面を有し、当該底面傾斜面において高い側から順に、前記湯水流出部、前記湯水供給部が配置されている点にある。
【０００７】
上記の特徴構成によれば、給湯口がボイラ容器の最下部に配置されていることより、ボイラ容器から湯水が効率的に流出されるため、ボイラ容器での湯水の残留を低減でき、飲料生成装置の衛生性を高めることが可能である。また、加熱部から戻った湯水が底面傾斜面の比較的下方に供給されるため、ボイラ容器の内部の湯水に対して効率的に熱を与えることが可能となる。上記の特徴構成は、ボイラ容器が装置内部に配置され、使用者が手入れをすることが困難な飲料生成装置に対して特に有効である。
【０００８】
本発明に係る飲料生成装置の別の特徴構成は、前記ボイラ容器は、外部から水が供給される水供給部を有し、前記ボイラ容器の底面は、当該底面傾斜面において前記水供給部が前記湯水流出部より高い側に配置されている点にある。
【０００９】
上記の特徴構成によれば、水供給部に供給される水が湯水流出部へ向かって流れるため、加熱部に当該水を効率的に送ることができる。
【００１０】
本発明に係る前記湯水流出部は、鉛直下方向にくぼんだ窪み部位と、前記窪み部位の底面に湯水流出口とを有する。
【００１１】
上記の特徴構成によれば、水供給部からの水が窪み部位によって集められてヒータ流出口に流れ込むため、水供給部からの水を更に効率的にヒータへと送ることができる。
【００１２】
本発明に係る飲料生成装置の別の特徴構成は、前記湯水流出部は、前記窪み部位の底面が水平面に対して傾斜し且つ前記湯水流出口へ向けて傾斜した面である窪み傾斜面を有する点にある。
【００１３】
上記の特徴構成によれば、水供給口から窪み部位へ流入した水を窪み傾斜面に沿って更に効率的に湯水流出口へ送ることができる。
【００１４】
本発明に係る飲料生成装置の別の特徴構成は、給湯弁と、給湯制御部とを有し、
前記給湯弁は、前記給湯口に設けられ、前記ボイラ容器から前記抽出部への湯水の供給を制御し、
前記給湯制御部は、前記給湯弁と前記加熱部とを制御して、前記給湯弁を開弁させて前記ボイラ容器から前記抽出部への湯水の供給を開始した後に、前記加熱部を動作させる点にある。
【００１５】
上記の特徴構成によれば、湯水流出部から加熱部にかけて残留している湯水を加熱して湯水供給部へと送ることができ、ボイラ容器への湯水の残留を更に低減して、飲料生成装置の衛生性を更に高めることができる。
【００１６】
本発明に係る飲料生成装置の別の特徴構成は、前記ボイラ容器の内部の湯水の温度を検知して前記給湯制御部に通知する温度センサを有し、
飲料生成装置における最少量の飲料の生成に用いられる量の水が前記ボイラ容器に供給された状態において、前記温度センサは、前記給湯口と同等の高さの湯水の温度を検知可能に設けられている点にある。
【００１７】
上記の特徴構成によれば、ボイラ容器内の湯水が給湯口から流出しきる直前まで湯水の温度が検知可能である。このため、例えば飲料を抽出するに不適切な温度まで湯水が冷めた場合には、給湯弁を閉めて再度加熱部により湯水を加熱することが可能になる.また、例えば、給湯弁の開閉を制御すれば、抽出部への流量を調整することもできる。このように、飲料生成装置の機能の多様化を図ることができる。
【００１８】
本発明に係る飲料生成装置の別の特徴構成は、飲料生成装置における最少量の飲料の生成に用いられる量の水が前記ボイラ容器に供給された状態において、前記湯水供給部は、前記ボイラ容器の内部の湯水に直接湯水を供給する点にある。
【００１９】
湯水供給部からボイラ容器へ戻される湯水は、加熱部での沸騰により高温の水蒸気を含む場合がある。湯水供給部がボイラ容器の水面から露出していると、水蒸気はボイラ容器内の気相へと拡散するので、水蒸気のもつ熱がボイラ容器の湯水へと十分に伝えられず、熱エネルギーのロスとなる虞がある。これに対して上記の特徴構成によれば、最少量の飲料を生成する場合であっても、湯水供給部からの湯水および水蒸気がボイラ容器の湯水に接触することとなり、加熱部からの熱をボイラ容器の湯水に効率的に加えることができ、飲料生成装置のエネルギー効率を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】茶飲料生成装置の概要を示す斜視図
【図２】茶飲料の生成の動作を示すフロー図
【図３】茶飲料生成装置の構成を示す概略断面図
【図４】抽出部およびサーバの構成を示す分解斜視図
【図５】ボイラタンクの形状を示す上面図
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ線矢視断面図である。
【図７】図５のＶＩＩ−ＶＩＩ線矢視断面図である。
【図８】図５のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線矢視断面図である。
【図９】図５のＩＸ−ＩＸ線矢視断面図である。
【図１０】ボイラカバーの形状を示す正面図および底面図
【図１１】ボイラ容器に水が貯留された状態を示す断面図
【図１２】ボイラ容器に水が貯留された状態を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
＜茶飲料生成装置の構造と動作＞
以下、本実施形態に係る茶飲料生成装置１００（飲料生成装置の一例）について図面に基づいて説明する。本装置１００の概要は以下である。すなわち、図１に示される通り、茶飲料生成装置１００は全体として概ね直方体の形状であり、その一つの面に抽出部３０（飲料抽出部）およびサーバ４０（飲料容器）が、各々が半分程度埋め込まれる形態で取り付けられる。以下の説明では、本体５０に対し、抽出部３０およびサーバ４０が配置される側を前（Ｙ１）側といい、水タンク１１が配置される側を後（Ｙ２）側という。操作パネル５１が配置される側を上（Ｚ１）側といい、サーバ４０が配置される側を下（Ｚ２）側という。本体５０の前側の面に向かって右を右（Ｘ１）側といい、左を左（Ｘ２）側という。また茶飲料生成装置１００の中心から前側、後側、上側、下側、右側および左側に向かう向きをそれぞれ、前方向、後方向、上方向、下方向、右方向および左方向という場合がある。茶飲料生成装置１００は、上方向・下方向が重力の向き（鉛直方向）と一致する姿勢にて食卓等に配置されて使用される。
【００２２】
図２に示すように茶飲料生成装置１００は、給水部１０、ボイラ部２０、抽出部３０、サーバ４０および制御部９１を有する。給水部１０およびボイラ部２０は本体５０の内部に配置されている。抽出部３０およびサーバ４０は本体５０に対して着脱可能である。給水部１０は、水を貯留し、貯留した水をボイラ部２０へ供給する。ボイラ部２０は、供給された水を加熱して所定温度の湯水を生成し、抽出部３０へ供給する。抽出部３０（抽出容器３１）は、茶葉を内部に収容した茶漉容器３２を供給された湯水に浸漬して、茶飲料を生成し、サーバ４０へと供給する。サーバ４０は、抽出部３０から供給された茶飲料を貯留する。図１に示すように茶飲料生成装置１００は、操作パネル５１を有する。操作パネル５１は、本体５０の上側に設けられ、使用者からの操作を受け付けて制御部９１へ伝達する。制御部９１は、使用者からの操作に基づいて、モータ５６やヒータ２３等の動作を制御して、茶飲料生成装置１００の運転を制御する。
【００２３】
そして茶飲料生成装置１００は、図２に示すように駆動機構Ａを有する。駆動機構Ａは、支持回転板３３、駆動回転板５５およびモータ５６を有し、鉛直方向に平行な回転軸の回りに茶漉容器３２を回転させる。
【００２４】
以下、図２〜図４を参照して、茶飲料生成装置１００について更に詳しく説明する。
【００２５】
給水部１０は、水タンク１１、浄水フィルター１２、給水通路１３、ポンプ１４および給水通路１５を有する。水タンク１１は本体５０の後側に配置されている。水タンク１１の下側に浄水フィルター１２が配置されている。浄水フィルター１２を通って浄化され流出した水が、給水通路１３を通ってポンプ１４に送られ、該ポンプ１４により給水通路１５を通ってボイラ部２０のボイラタンク２１へ送られる。
【００２６】
ボイラ部２０は、ボイラタンク２１、湯水通路２２、ヒータ２３、湯水通路２４、温度センサ２５、給湯弁２６、給湯弁レバー２７およびボイラカバー２８を有する。ボイラタンク２１は、本体５０の上側に配置されている。ボイラタンク２１の上側は、ボイラカバー２８で覆われている。給水部１０の給水通路１５はボイラカバー２８に接続されており、給水通路１５からの水はボイラタンク２１の上側から注がれる。
【００２７】
ボイラタンク２１の下側にヒータ２３が配置されている。湯水通路２２は、ボイラタンク２１の下側とヒータ２３の上流側とを接続する。湯水通路２４は、ヒータ２３の下流側とボイラタンク２１の上側とを接続する。制御部９１の制御によりヒータ２３に通電されると、ヒータ２３の内部に流入した水が加熱されて、圧力が上昇し、湯水通路２２を通ってボイラタンク２１に送られ、ボイラタンク２１の底面２１ｅ上に供給される。なお、湯水が底面２１ｅに供給される位置を以下「湯水供給部γ」とする。またヒータ２３には、湯水通路２２を通ってボイラタンク２１の水が送られる。このようにして、水がボイラタンク２１とヒータ２３とを循環して加熱される。このように、ボイラタンク２１（後述するボイラ容器Ｎ）の外部に配置されて、ボイラ容器Ｎから供給された湯水を加熱してボイラ容器Ｎへ戻すユニットは「加熱部」に相当する。なお、この循環を一方向に定める逆止弁を適宜設けてもよい。
【００２８】
ボイラタンク２１の内部には温度センサ２５が配置されている。温度センサ２５は、ボイラタンク２１の内部の水の温度を検知して制御部９１へ通知する。制御部９１は温度センサ２５の出力を監視して、ボイラタンク２１の内部の水が設定温度（例えば、９０℃）に達した際に、ヒータ２３への通電を停止する。このようにして、ボイラタンク２１の内部の水が設定温度に加熱される。
【００２９】
ボイラカバー２８には、本体５０上側の２つの蒸気口７１に対応する位置に、２つの止水弁７２が設けられている。止水弁７２は、ボイラカバー２８の蒸気口２８ａから、本体５０の蒸気口７１に至る蒸気通路に設けられている。止水弁７２は、弁体球７３および弁座７４を有する。茶飲料生成装置１００が図１に示す正常な姿勢を取っている場合、弁体球７３は弁座７４と離間し、蒸気通路は連通する。ボイラタンク２１の内部の水が加熱される際、蒸気が発生するが、この蒸気が上述の蒸気通路を通って本体５０の外部へ排出される。茶飲料生成装置１００が転倒し、前面や側面が鉛直方向下側となる姿勢を採っている場合、弁体球７３が重力の作用で移動して弁座７４を塞ぎ、止水弁７２が閉状態となり、蒸気通路が閉じられる。これにより、ボイラタンク２１からの湯・水の流出が抑制される。
【００３０】
ボイラタンク２１の下部に、給湯弁２６が配置されている。給湯弁２６は、スプリングにより下方に付勢され、ボイラタンク２１の下部の給湯口２１ｋを塞いでいる。給湯弁２６は、給湯弁レバー２７の弁接続部位２７ａに接続されており、給湯弁レバー２７が揺動して上側に押し上げられると開弁する。そうすると、ボイラタンク２１の内部の湯が注入口Ｄを通って抽出部３０へ供給される。つまり給湯弁２６は、給湯口２１ｋに設けられ、ボイラタンク２１（ボイラ容器Ｎ）から抽出部３０への湯水の供給を制御する。注入口Ｄは、ボイラ部２０から抽出部３０（抽出容器３１）へ湯を注ぐ口であり、本実施形態では茶漉容器３２の回転中心部の真上に配置されている。
【００３１】
給湯弁レバー２７はレバー状の部材であって、支点２７ｂを中心に揺動可能な状態で、本体５０に取り付けられている。給湯弁レバー２７の前側の端部である弁接続部位２７ａは、給湯弁２６に接続されている。給湯弁レバー２７の後側の端部である操作端部２７ｃは、連結部材５４に接続されている。後述するモータ５３の回転により、給湯弁レバー２７が揺動し、給湯弁２６が開弁される。
【００３２】
抽出部３０は、抽出容器３１、茶漉容器３２、支持回転板３３、蓋３４、給茶弁３５（飲料弁）および給茶制御レバー３６（弁制御部材）を有する。
【００３３】
抽出容器３１は、上側が開口したコップ状の容器であり、内部に茶漉容器３２を収容する。抽出容器３１は、収容空間３１ａ、内壁部位３１ｂ、支持部位３１ｄおよび被支持部位３１ｅを有する。収容空間３１ａは、抽出容器３１の内部に形成された円筒状の空間であり、ボイラ部２０から供給された湯および茶漉容器３２を内部に収容する。内壁部位３１ｂは、壁状の部位であって、これにより収容空間３１ａが形成されている。
【００３４】
支持部位３１ｄは、内壁部位３１ｂから外側に突出して形成された円環状の部位であり、フランジ状の部位である。支持部位３１ｄは、内壁部位３１ｂの上端３１ｃの少し下側に形成されている。支持部位３１ｄの上側の面は水平面と平行な面として形成されている。支持部位３１ｄは、抽出容器３１の周囲全体に渡って形成されている。
【００３５】
被支持部位３１ｅは、抽出容器３１の下部において外側に突出して形成されたリブ状ないし板状の部位である。被支持部位３１ｅは、抽出部３０（抽出容器３１）を本体５０に装着した際、本体５０の支持レールの上側に載置される状態となる。つまり、被支持部位３１ｅが支持レールの上側に載置されることで、抽出部３０（抽出容器３１）が本体５０に支持される。
【００３６】
茶漉容器３２は、上側が開口した円筒状のコップ状の容器であり、茶葉を内部に収容する。茶漉容器３２の底面３２ａには、傾斜部位３２ｂが形成されている。本実施形態では、底面３２ａは頂点を下方に向けた円錐状に形成されており、その円錐の側面が傾斜部位３２ｂにあたる。茶漉容器３２の底面３２ａおよび側面３２ｃには、複数の開口部位が形成され、その開口部位にはメッシュ状のシート（図示なし）が装着されている。茶漉容器３２の側面３２ｃには、複数の係合部位３２ｄが形成されている。係合部位３２ｄは、側面３２ｃから外側へ向けて突出した板状の部位である。係合部位３２ｄは、後述する支持回転板３３の被係合部位３３ｂと係合して、茶漉容器３２を支持回転板３３へ固定する。
【００３７】
支持回転板３３は、中空の円盤状の部材であり、茶漉容器３２を支持して回転する。支持回転板３３は、ギヤ歯３３ａ、被係合部位３３ｂ、被支持部位３３ｃ、環状凹部位３３ｄを有する。ギヤ歯３３ａは、支持回転板３３の外周部に形成されたギヤであり、後述する駆動回転板５５のギヤ歯と噛み合う。被係合部位３３ｂは、支持回転板３３の内周側に形成された切り込みであり、茶漉容器３２の係合部位３２ｄと係合して茶漉容器３２を支持する。
【００３８】
被支持部位３３ｃは、支持回転板３３の外周部において下方に突出する円環状の部位であって、ギヤ歯３３ａの下側かつ内側に形成されている。環状凹部位３３ｄは、支持回転板３３の下面に形成された円環状の溝状の部位であって、被支持部位３３ｃのすぐ内側に形成されている。
【００３９】
蓋３４は、円盤状の部材であって、中央に開口３４ａが形成されている。
【００４０】
上述した抽出容器３１、茶漉容器３２、支持回転板３３および蓋３４は、図４に示すように、この順で重ねられて、抽出部３０を形成している。すなわち、茶漉容器３２が支持回転板３３に取り付けられ、支持回転板３３が抽出容器３１の上側に載置され、蓋３４が支持回転板３３の上に載置される。
【００４１】
ここで支持回転板３３は、支持回転板３３の被支持部位３３ｃが抽出容器３１の支持部位３１ｄの上面に接触する状態にて、抽出容器３１の上側に載置される。支持部位３１ｄは、収容空間３１ａを形成する内壁部位３１ｂの外側に突出しているから、支持部位３１ｄは収容空間３１ａの外側に位置することになる。換言すると、支持回転板３３（茶飲料生成装置１００に対して回転する部材）と抽出容器３１（茶飲料生成装置１００に対して固定されている部材）とが接触する部位である接触部位Ｃは、抽出容器３１の上側の開口に対して、鉛直方向上側から見て外側に配置されているといえる。
【００４２】
このとき、抽出容器３１の内壁部位３１ｂの上端３１ｃが、支持回転板３３の環状凹部位３３ｄに入り込んだ状態となる。支持回転板３３の被支持部位３３ｃの先端と環状凹部位３３ｄの上面との距離は、抽出容器３１の内壁部位３１ｂの高さ、すなわち支持部位３１ｄと内壁部位３１ｂの上端３１ｃとの距離よりも大きい。
【００４３】
抽出容器３１の下部に、給茶弁３５が配置されている。給茶弁３５は、スプリングにより下方に付勢され、抽出容器３１の下部の穴を塞いでいる。給茶弁３５は、後述するサーバ４０の弁操作部材４１によって押し上げられると開弁する。そうすると、抽出容器３１の内部の茶飲料が流出し、サーバ４０へと供給される。
【００４４】
給茶制御レバー３６はレバー状の部材であって、支点３６ｂを中心に揺動可能な状態で、抽出容器３１の下部に取り付けられている。すなわち給茶制御レバー３６は、支点３６ｂを通る水平な回転軸の回りに揺動する。給茶制御レバー３６の前側の端部である円環部位３６ａは、上下が開口した円環状の部位である。給茶弁３５は、円環部位３６ａと接触しない状態で、円環部位３６ａの内側に位置している。円環部位３６ａは、サーバ４０の弁操作部材４１の上側に位置している。給茶制御レバー３６の後側の端部である操作端部３６ｃは、操作部材５２と接触している。給茶制御レバー３６は、操作部材５２のモータ５３による回動に伴って揺動し、円環部位３６ａが上下に移動する。
【００４５】
サーバ４０は、弁操作部材４１、サーバ蓋４２およびサーバ容器４３を有する。弁操作部材４１は、傘状の部材であって、上下方向に移動可能な状態でサーバ蓋４２の中心に配置され、スプリングによって上方向に付勢されている。サーバ容器４３はカップ状の部材である。サーバ蓋４２は、サーバ容器４３の蓋としてサーバ容器４３の上に載置されている。サーバ蓋４２には、弁操作部材４１の周囲に開口部４２ｂが形成されている。抽出部３０の給茶弁３５から流出した茶飲料は、弁操作部材４１を伝ってサーバ蓋４２の上側へと流れて、開口部４２ｂを通ってサーバ容器４３へ流入する。
【００４６】
本体５０には、駆動回転板５５およびモータ５６が備えられている。駆動回転板５５は、外周部にギヤ歯を有するギヤであり、回転軸の回りにモータ５６によって回転駆動される。抽出部３０が本体５０に取り付けられた状態において、駆動回転板５５のギヤ歯と支持回転板３３のギヤ歯３３ａとが噛み合った状態となり、駆動回転板５５の回転が支持回転板３３に伝達されて、支持回転板３３が回転する。これにより、抽出容器３１の収容空間３１ａの内部にて、茶漉容器３２が回転する。
【００４７】
すなわち茶飲料生成装置１００は、抽出容器３１と、茶漉容器３２と、駆動機構Ａとを有し、抽出容器３１は、茶漉容器３２を内部に収容し、茶漉容器３２は、茶葉を内部に収容し、抽出容器３１の内部にて湯に浸漬され、駆動機構Ａは、鉛直方向に平行な回転軸の回りに茶漉容器３２を回転させる。
【００４８】
＜ボイラ容器の構造＞
次に図５から図９を参照して、ボイラタンク２１およびボイラカバー２８の構造について詳しく説明する。本実施形態では、湯水を貯留するボイラ容器Ｎが、ボイラタンク２１とボイラカバー２８とを有して構成されている。
【００４９】
ボイラタンク２１は、上側が開放された箱状のタンクであり、前壁２１ａ、後壁２１ｂ、右壁２１ｃ、左壁２１ｄおよび底面２１ｅを有する。底面２１ｅは、窪み部位２１ｇと湯水流出口２１ｊとを有する湯水流出部β、および給湯口２１ｋを有する。前壁２１ａと底面２１ｅとの境界部に、センサ固定部２１ｍが形成されている。
【００５０】
前壁２１ａおよび後壁２１ｂは、ＸＺ平面に平行な壁面であり、互いに向き合って配置されている。右壁２１ｃおよび左壁２１ｄは、ＹＺ平面に平行な壁面であり、互いに向き合って配置されている。
【００５１】
底面２１ｅは、図６および図７のＹＺ平面による断面図に示される様に、全体としてＸＹ平面（水平面）に対して前方向に向かって下方向に傾斜した面として形成されている。すなわち本実施形態では、底面２１ｅの全体が、水平面に対して下方向に傾斜した面である底面傾斜面２１ｆとなっている。底面２１ｅすなわち底面傾斜面２１ｆの傾斜方向Ｒは、本実施形態では、前後方向（Ｙ方向）に沿って後側から前側に向かう方向である。
【００５２】
底面２１ｅは、図９に示されるように、前壁２１ａの近傍においては中央部が下方向にへこんで谷状となった、Ｖ字状の形状となっている。そして前壁２１ａ、後壁２１ｂ、右壁２１ｃ、左壁２１ｄおよび底面２１ｅは、図６ないし図９に示されるように、緩やかなＲ形状の接続部を介して互いに接続されている。
【００５３】
窪み部位２１ｇは、底面２１ｅから下方向にくぼんだ部位であって、底面２１ｅ（すなわち底面傾斜面２１ｆ）の中央付近に、上側から見て長円状に形成されている。窪み部位２１ｇの底面である窪み傾斜面２１ｈは、図８に示されるように、ＸＹ平面（水平面）に対して右方向に向かって下方向に傾斜した面として形成されている。すなわち窪み傾斜面２１ｈの傾斜方向Ｕは、本実施形態では水平面に対して傾斜しており、左右方向（Ｘ方向）に沿って左側から右側に向かう方向である。
【００５４】
湯水流出口２１ｊは、ボイラ容器Ｎの内部の湯水がヒータ２３へと流出する穴であって、湯水通路２２が接続される。湯水流出口２１ｊは、上述の窪み部位２１ｇの底面に配置されており、窪み傾斜面２１ｈの右方向の端部付近に、すなわち窪み傾斜面２１ｈの傾斜方向Ｕの端部付近に形成されている。
【００５５】
給湯口２１ｋは、ボイラ容器Ｎの内部の湯水が抽出部３０へ流出する穴であって、給湯弁２６が配置される。給湯口２１ｋは、ボイラタンク２１の底面２１ｅの前方向の端部付近の、左右方向の中央付近に形成されている。換言すれば給湯口２１ｋは、底面２１ｅの傾斜方向Ｒの端部付近の、上述した左右方向のＶ字状の谷の底に形成されている。つまりは給湯口２１ｋは、ボイラタンク２１の底面２１ｅにおける最下部に形成されている。
【００５６】
センサ固定部２１ｍは、前壁２１ａと底面２１ｅとの境界部において前側から後側に向けてボイラタンク２１を外から観て凹んだ部位である。センサ固定部２１ｍの後側の壁面（ＸＺ平面に平行な壁面）には、センサ取付穴２１ｎが形成されている。センサ取付穴２１ｎは、ボイラタンク２１の外側から内側へと貫通して形成されており、図１１に示すように、温度センサ２５が挿入される。
【００５７】
ボイラカバー２８は、ボイラタンク２１の上側を覆う板状の部材である。すなわちボイラカバー２８は、ボイラタンク２１の蓋である。ボイラカバー２８には、図１０に示されるように、上述した蒸気口２８ａに加えて、水供給管２８ｂ、ヒータ戻り管２８ｃ、水供給口２８ｄおよびヒータ戻り口２８ｅが形成されている。
【００５８】
水供給管２８ｂは、ボイラカバー２８から上側へ突出して設けられた管であり、水平方向へ突出した細管を有する。その細管に、ポンプ１４から延びる給水通路１５が接続される。水供給管２８ｂは、ボイラカバー２８の後側かつ左側の角付近に配置されている。ボイラカバー２８の下側の面に、水供給管２８ｂの内部空間と連通する水供給口２８ｄが形成されている。ポンプ１４が動作すると、水タンク１１の水が給水通路１５を通って水供給管２８ｂに流入し、水供給口２８ｄから流出してボイラ容器Ｎの底面２１ｅに供給される（水が底面２１ｅ上に供給される位置が「水供給部α」である）。なお、ボイラタンク２１の上側にボイラカバー２８が取り付けられた状態における、水供給口２８ｄの位置、すなわち水供給部αが図５において点線で示されている。
【００５９】
ヒータ戻り管２８ｃは、ボイラカバー２８を上下に貫通して設けられた管であり、ボイラカバー２８の上側で水平方向に曲がって延びている。ヒータ戻り管２８ｃは、ボイラカバー２８の前側かつ右側の角付近に配置されている。ボイラカバー２８の上側にて、ヒータ２３から延びる湯水通路２４がヒータ戻り管２８ｃに接続される。ヒータ戻り口２８ｅは、ヒータ戻り管２８ｃの下端の下方向の開口である。ヒータ２３が動作すると、加熱された湯水が湯水通路２４を通ってヒータ戻り管２８ｃに流入し、ヒータ戻り口２８ｅから流出してボイラ容器Ｎの底面２１ｅに供給される（湯水が底面２１ｅ上に供給される位置が「湯水供給部γ」である）。なおボイラタンク２１の上側にボイラカバー２８が取り付けられた状態における、ヒータ戻り管２８ｃの位置、すなわち湯水供給部γが図５において点線で示されている。
【００６０】
ここで図１１は、ボイラタンク２１の上側にボイラカバー２８が取り付けられて、ボイラ容器Ｎが形成された状態を示している。この図１１と上述の図５に示されるように、このボイラ容器Ｎにおいて水供給口２８ｄは、後壁２１ｂの近傍に位置している。湯水流出部βは、水供給部αの前側であって、ボイラ容器Ｎの前後方向の中央付近に位置している。湯水供給部γは、湯水流出部βの前側であって、前壁２１ａの近傍に位置している。給湯口２１ｋは、湯水供給部γの前側であって、前壁２１ａの近傍に位置している。つまりボイラ容器Ｎの底面２１ｅは，給湯口２１ｋが最下部となる態様で傾斜する底面傾斜面２１ｆを有し、この底面傾斜面２１ｆにおいて高い側から順に水供給部α、湯水流出部β、湯水供給部γが配置されている。
【００６１】
なお図１１は、茶飲料生成装置１００における最少量の飲料の生成に用いられる量の水がボイラ容器Ｎに供給された状態を示しており、その際の水面Ｗの位置が図１１に図示されている。この状態において、図１１に示されるように、センサ固定部２１ｍのセンサ取付穴２１ｎに挿入された温度センサ２５は、水面Ｗの下側に位置する。つまり温度センサ２５は、ボイラ容器Ｎの内部の湯水に沈んだ状態となる。そしてこの状態で温度センサ２５は、給湯口２１ｋと同等の高さの湯水の温度を検知可能である。なお、「最少量の飲料」とは、たとえば１杯のお茶を生成する量等を想定している。このように本装置が生成できる飲料のうち、最も１杯の量が少ない飲料を基準とするため、飲料生成装置ごとにその量は異なる。
【００６２】
＜茶飲料の生成フロー＞
次に図２のフロー図に沿って、茶飲料生成装置１００での茶飲料の生成の動作について説明する。まず水タンク１１に水が供給され、茶漉容器３２の内部に茶葉が収容され、抽出部３０およびサーバ４０が本体５０に装着される。このとき給茶制御レバー３６の円環部位３６ａは下側に位置しており、サーバ４０の弁操作部材４１は給茶制御レバー３６によって下方向へ押し下げられている。
【００６３】
操作パネル５１から茶葉の種類や希望の濃さ、味についての入力がなされ、茶飲料生成のコースが選択され、茶飲料生成が指示される。するとまず、ポンプ１４が駆動され、水タンク１１の水が浄水フィルター１２、給水通路１３、ポンプ１４および給水通路１５を通ってボイラタンク２１に送られる。
【００６４】
制御部９１がポンプ１４の駆動電流を監視し、電流量が所定値以下になると水タンク１１の水が無くなったものとしてポンプ１４を停止する。
【００６５】
次に給湯制御部９１ｅがヒータ２３への通電を開始する。そうするとボイラタンク２１とヒータ２３との間で水が循環して加熱される。給湯制御部９１ｅが温度センサ２５の出力を監視し、ボイラタンク２１の湯の温度が選択されたコースに応じた所定の設定温度に達した際に、ヒータ２３への通電を終了する。
【００６６】
次に給湯制御部９１ｅがモータ５３を動作させて、操作部材５２、連結部材５４および給湯弁レバー２７を動かし、給湯弁２６を所定時間の間、開弁させる。そうするとボイラタンク２１に貯留された湯が、注入口Ｄおよび蓋３４の開口３４ａを通って、抽出部３０の茶漉容器３２および抽出容器３１に注がれる。
【００６７】
このとき給湯制御部９１ｅは、所定時間の間、ヒータ２３への通電を行う。そうすると、窪み部位２１ｇ、湯水通路２２、ヒータ２３および湯水通路２４に残留した湯水が、ヒータ戻り管２８ｃのヒータ戻り口２８ｅを通って、ボイラ容器Ｎへと戻される。ここでヒータ戻り口２８ｅは湯水流出口２１ｊの前側に位置するから、ヒータ戻り口２８ｅから戻された湯水はボイラタンク２１の底面傾斜面２１ｆの傾斜方向Ｒに沿って流れて、給湯口２１ｋから抽出容器３１へ供給される。
【００６８】
すなわち給湯制御部９１ｅは、給湯弁２６とヒータ２３とを制御して、給湯弁２６を開弁させてボイラ容器Ｎから抽出部３０への湯水の供給を開始して所定の時間（ボイラタンク２１内の湯水が略全て抽出部３０に供給されるだけの時間）を経過した後に、ヒータ２３を動作させる。この動作により、ボイラ容器Ｎの内部に残留する湯水を低減することができ、好適である。
【００６９】
こうして抽出容器３１の収容空間３１ａに湯が貯留され、茶葉が湯に浸漬され、茶飲料が生成される。このとき、制御部９１は、使用者の選択したコース等に応じて適切なタイミングでモータ５６を動作させる。そうすると駆動回転板５５および支持回転板３３が回転し、茶漉容器３２が回転する。
【００７０】
選択されたコースに応じた所定の時間が経過した後、制御部９１はモータ５６を停止し、モータ５３を動作させて操作部材５２および給茶制御レバー３６を動かし、円環部位３６ａを上側へ移動させる。そうするとサーバ４０の弁操作部材４１が抽出部３０の給茶弁３５を押し上げて開弁させ、抽出部３０から茶飲料が流出し、サーバ４０へ貯留される。
【００７１】
＜他の実施形態＞
（１）上述の実施形態では、図１１に示されるように、茶飲料生成装置１００における最少量の飲料の生成に用いられる量の水がボイラ容器Ｎに供給された状態では、ヒータ戻り口２８ｅは、水面Ｗの上側に位置する。図１２に示すように、ヒータ戻り管２８ｃを下方向に延長して、ヒータ戻り口２８ｅが水面Ｗの下側に位置させる改変が可能である。このような構成では、茶飲料生成装置１００における最少量の飲料の生成に用いられる量の水がボイラ容器Ｎに供給された状態において、ヒータ戻り口２８ｅが、ボイラ容器Ｎの内部の湯水に沈んだ状態となる。このように構成した茶飲料生成装置１００では、最少量の飲料を生成する場合であっても、ヒータ戻り口２８ｅからの湯水および水蒸気がボイラ容器Ｎの湯水に接触することとなり、ヒータ２３からの熱をボイラ容器Ｎの湯水に効率的に加えることができ、茶飲料生成装置１００のエネルギー効率を高めることができる。つまりこの実施形態では、茶飲料生成装置１００における最少量の飲料の生成に用いられる量の水がボイラ容器Ｎに供給された状態において、湯水供給部γは、ボイラ容器Ｎの内部の湯水に直接湯水を供給する。なお温度センサ２５と湯水供給部γとは、ボイラタンク２１内の湯水の全体の温度を適切に検知できる程度に離すのが好適である。
【００７２】
（２）上述の実施形態では、ボイラタンク２１の底面２１ｅの全体が、水平面に対して傾斜した面である底面傾斜面２１ｆとなるよう構成されていた。底面傾斜面２１ｆは、ボイラタンク２１の底面２１ｅの全体でなく、一部であってもよい。
【００７３】
（３）上述の実施形態では、ボイラタンク２１の底面２１ｅに窪み部位２１ｇが形成され、窪み部位２１ｇの底面の窪み傾斜面２１ｈに湯水流出口２１ｊが形成された。ボイラタンク２１の底面２１ｅに窪み部位２１ｇを形成しない構成も可能であり、その場合はボイラタンク２１の底面２１ｅに湯水流出口２１ｊが形成され、湯水流出口２１ｊが湯水流出部βとなる。
【００７４】
（４）上述の実施形態では、水供給口２８ｄ、湯水流出口２１ｊおよびヒータ戻り口２８ｅは、ボイラ容器Ｎの左右方向の中央からオフセットして配置されていた。これを改変し、水供給口２８ｄ、湯水流出口２１ｊおよびヒータ戻り口２８ｅをボイラ容器Ｎの左右方向の中央に配置してもよい。
【００７５】
上述の実施形態で開示される構成は、矛盾が生じない限り、他の実施形態で開示される構成と組み合わせて適用することが可能であり、また、本明細書において開示された実施形態は例示であって、本発明の実施形態はこれに限定されず、本発明の目的を逸脱しない範囲内で適宜改変することが可能である。
【符号の説明】
【００７６】
２１：ボイラタンク（ボイラ容器）、２１ｅ：底面、２１ｆ：底面傾斜面、２１ｇ：窪み部位、２１ｈ：窪み傾斜面、２１ｊ：湯水流出口、２１ｋ：給湯口、２３：ヒータ、２５：温度センサ、２６：給湯弁、２８：ボイラカバー（ボイラ容器）、２８ｄ：水供給口、２８ｅ：ヒータ戻り口、３０：抽出部、９１ｅ：給湯制御部、１００：茶飲料生成装置、Ｎ：ボイラ容器、Ｒ：傾斜方向、α：水供給部、β：湯水流出部、γ：湯水供給部
【図１】
2018007942.tif 000003
【図２】
2018007942.tif 000004
【図３】
2018007942.tif 000005
【図４】
2018007942.tif 000006
【図５】
2018007942.tif 000007
【図６】
2018007942.tif 000008
【図７】
2018007942.tif 000009
【図８】
2018007942.tif 000010
【図９】
2018007942.tif 000011
【図１０】
2018007942.tif 000012
【図１１】
2018007942.tif 000013
【図１２】
2018007942.tif 000014