(57)【要約】【課題】レンズカバー内側面の結露をさらに抑制して目標領域の画像をより良好に取得することが可能な撮像装置、これに用いるレンズカバーおよび当該レンズカバーの製造方法を提供する。【解決手段】撮像装置１は、イメージセンサ２０と、目標領域からの光をイメージセンサに結像させるレンズ１０と、レンズ１０を外側から覆うレンズカバー３１０と、を備える。レンズカバー３１０には、レンズ１０側の内側面に、揮発性の親水性化合物（飽和蒸気圧（２０℃）が１５ｍｍＨｇ以上で４０ｍｍＨｇ以下）を含有する親水性被膜形成剤による親水性被膜が形成されており、親水性被膜の表面から化合物が揮発する状態となっている。【選択図】図２
2018022007.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
イメージセンサと、
目標領域からの光を前記イメージセンサに結像させるレンズと、
前記レンズを外側から覆うレンズカバーと、を備え、
前記レンズカバーには、前記レンズ側の内側面に、揮発性の親水性化合物（飽和蒸気圧（２０℃）が１５ｍｍＨｇ以上で４０ｍｍＨｇ以下）を含有する親水性被膜形成剤による親水性被膜が形成されており、前記親水性被膜の表面から前記揮発性の親水性化合物が揮発する状態となっている、
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置において、
前記揮発性の親水性化合物がイソプロピルアルコールであり、前記親水性被膜形成剤におけるイソプロピルアルコールの含有率が１０％以上で８０％以下である、
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項２に記載の撮像装置において、
前記親水性被膜形成剤におけるイソプロピルアルコールの含有率が１５％以上で６０％以下である、
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項２に記載の撮像装置において、
前記親水性被膜形成剤におけるイソプロピルアルコールの含有率が２０％以上で４０％以下である、
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか一項に記載の撮像装置において、
前記レンズカバーには、前記レンズと反対側の外側面にも、揮発性の親水性化合物を含有する親水性被膜形成剤による親水性被膜が形成されている、
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか一項に記載の撮像装置において、
前記レンズカバーの内側面の温度を高めるためのヒータをさらに備える、
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
レンズを覆って保護するためのレンズカバーであって、
前記レンズ側の内側面に、揮発性の親水性化合物（飽和蒸気圧（２０℃）が１５ｍｍＨｇ以上で４０ｍｍＨｇ以下）を含有する親水性被膜形成剤による親水性被膜が形成されており、前記親水性被膜の表面から前記揮発性の親水性化合物が揮発する状態となっている、
ことを特徴とするレンズカバー。
【請求項８】
請求項７に記載のレンズカバーにおいて、
前記揮発性の親水性化合物がイソプロピルアルコールであり、前記親水性被膜形成剤におけるイソプロピルアルコールの含有率が１０％以上で８０％以下である、
ことを特徴とするレンズカバー。
【請求項９】
レンズを覆って保護するためのレンズカバーの製造方法であって、
揮発性の親水性化合物（飽和蒸気圧（２０℃）が１５ｍｍＨｇ以上で４０ｍｍＨｇ以下）を含有する親水性被膜形成剤を、透明かつ板状のベース部材の少なくとも前記レンズに対向する側面に塗布する工程と、
塗布した親水性被膜形成剤を乾燥させる工程と、を含むレンズカバーの製造方法。
【請求項１０】
請求項９に記載のレンズカバーの製造方法において、
前記親水性被膜形成剤におけるイソプロピルアルコールの含有率が１０％以上で８０％以下である、
ことを特徴とするレンズカバーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、目標領域を撮像する撮像装置、これに用いるレンズカバーおよび当該レンズカバーを製造するための製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
街路や交差点等の状況を撮像する監視用の撮像装置が知られている。この種の撮像装置では、撮像された画像が、たとえば、交通事故の検証等に用いられる。検証では、車両および歩行者の状況や、信号機の点灯状況等が確認される。撮像装置は、日中のみならず日没後の夜間においても目標領域を撮像する。
【０００３】
この種の撮像装置では、目標領域の光を取り込むレンズを保護するためのレンズカバーが、外側からレンズを覆うように装着されている。この場合、装置内部と装置外部との温度差によって、レンズカバーの内側に結露が起こり得る。このようにレンズカバーに結露が生じると、結露が撮像画像に写り込んで、目標領域を良好に撮像できなくなってしまう。
【０００４】
以下の特許文献１〜３には、上記結露の問題を解消するために、レンズカバーの内側面に親水処理を施すこと、または親水性膜を形成することが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−２１８１１４号公報
【特許文献２】特開２００８−２３９０１７号公報
【特許文献１】特開２００２−３５０９６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のようにレンズカバーの内側面に親水処理を施し、あるいは親水性膜を形成すると、結露により内側面に付着した水滴が内側面に広がるため、撮像画像が改善されると考えられる。
【０００７】
しかしながら、本発明者らの検討によると、レンズカバーの内側面に親水性膜を形成した場合にも、結露がない場合に比べて撮像画像がかなり不鮮明になることが確認された。このため、上記のように撮像装置を監視目的で使用する場合には、このような画像の不鮮明さによって、事故等の検証を適切に行えない場合が起こり得ることが分かった。
【０００８】
かかる課題を鑑み、本発明は、レンズカバー内側面の結露をさらに抑制して目標領域の画像をより良好に取得することが可能な撮像装置、これに用いるレンズカバーおよび当該レンズカバーの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、鋭意検討を行った結果、親水性材料を希釈する溶剤に、水との親和性（親水性）が高く、且つ、揮発性の化合物（以下、揮発性の親水性化合物といい、たとえば、イソプロピルアルコール）を含めて親水性被膜を形成することにより、レンズカバー内側の結露を効果的に抑制できることを見いだした。
【００１０】
本発明の第１の態様は、撮像装置に関する。本態様に係る撮像装置は、イメージセンサと、目標領域からの光を前記イメージセンサに結像させるレンズと、前記レンズを外側から覆うレンズカバーと、を備える。ここで、前記レンズカバーには、前記レンズ側の内側面に、揮発性の親水性化合物（飽和蒸気圧（２０℃）が１５ｍｍＨｇ以上で４０ｍｍＨｇ以下（好ましくは２５ｍｍＨｇ以上で３５ｍｍＨｇ以下）。以下同様）を含有する親水性被膜が形成されており、前記親水性被膜の表面から前記揮発性の親水性化合物が揮発する状態となっている。
【００１１】
本態様に係る撮像装置によれば、レンズカバーの内側面に形成された親水性被膜に上記揮発性の親水性化合物が含有されているため、この化合物の作用により、レンズカバー内側面が結露により曇ることを抑制できる。すなわち、親水性被膜に含まれた揮発性の親水性化合物は、水との親和性が高く、且つ、揮発性であるため、この揮発性の親水性化合物が結露により生じた水滴と混ざり合った状態で揮発することで、水滴が細分化される。こうして細分化された細かな水滴は、撮像装置の内部で蒸発し、また、その一部は、蒸発せずに撮像装置に残ってレンズカバーの内側面に付着する。しかし、付着した水滴は、かなり細かな水滴であるため、内側面表面に形成された親水性被膜により薄く広がる。このため、内側面の曇りが抑制され、撮像画像の視認性が良好に確保され得る。
【００１２】
本態様に係る撮像装置は、たとえば、前記揮発性の親水性化合物であるイソプロピルアルコールの含有率が１０％以上で８０％以下の親水性被膜形成剤を用いて前記親水性被膜が形成されている。この構成によれば、以下の実施形態中の検証で明らかにするとおり、レンズカバー内側面における結露を抑制して撮像画像の画質を効果的に高めることができる。よって、撮像装置を監視目的で使用する場合にも、事故等の検証を適切に行うことができる。
【００１３】
この場合、前記親水性被膜形成剤におけるイソプロピルアルコールの含有率は１５％以上で６０％以下であることが好ましい。こうすると、実施形態中の検証において明らかにするとおり、レンズカバー内側面における結露をより効果的に抑制して撮像画像の画質をより顕著に高めることができる。
【００１４】
また、この場合、前記親水性被膜形成剤におけるイソプロピルアルコールの含有率は２０％以上で４０％以下であることがさらに好ましい。こうすると、実施形態中の検証において明らかにするとおり、レンズカバー内側面における結露をさらに効果的に抑制して撮像画像の画質を結露のない場合と同程度に高めることができる。
【００１５】
本態様に係る撮像装置において、前記レンズカバーには、前記レンズと反対側の外側面にも、揮発性の親水性化合物を含有する親水性被膜形成剤を用いて親水性被膜が形成されていることが好ましい。こうすると、レンズカバーの外側面における結露も抑制されるため、撮像画像の画質を一層高めることができる。なお、この場合も、上記と同様、揮発性の親水性化合物としてイソプロピルアルコールを用いることができる。また、この場合、親水性被膜形成剤に対するイソプロピルアルコールの含有率は、１０％以上で８０％以下であることが好ましく、さらには、１５％以上で６０％以下であることが好ましく、２０％以上で４０％以下であることがより一層好ましい。
【００１６】
本態様に係る撮像装置は、前記レンズカバーの内側面の温度を高めるためのヒータをさらに備えることが好ましい。こうすると、レンズカバーの内側面付近で前記揮発性の親水性化合物の作用により細分化された水滴がより蒸発し易くなり、この水滴がレンズカバーの内側面に付着することを抑制することができる。
【００１７】
本発明の第２の態様は、レンズを覆って保護するためのレンズカバーに関する。この態様に係るレンズカバーは、前記レンズ側の内側面に、揮発性の親水性化合物を含有する親水性被膜形成剤を用いて親水性被膜が形成されており、前記親水性被膜の表面から前記揮発性の親水性化合物が揮発する状態となっている。
【００１８】
本態様に係るレンズカバーを撮像装置に用いることにより、上記第１の態様と同様の効果が奏され得る。
【００１９】
なお、本態様においても、上記第１の態様と同様、揮発性の親水性化合物としてイソプロピルアルコールを用いることができる。また、この場合、親水性被膜形成剤に対するイソプロピルアルコールの含有率は、１０％以上で８０％以下であることが好ましく、さらには、１５％以上で６０％以下であることが好ましく、２０％以上で４０％以下であることがより一層好ましい。
【００２０】
本発明の第３の態様は、レンズを覆って保護するためのレンズカバーの製造方法に関する。この態様に係るレンズカバーの製造方法は、揮発性の親水性化合物を含有する親水性被膜形成剤を、透明かつ板状のベース部材の少なくとも前記レンズに対向する側面に塗布する工程と、塗布した親水性被膜形成剤を乾燥させる工程と、を含む。親水性被膜形成剤は、親水性被膜を形成するための親水性材料（たとえば、アモルファスシリカ）と親水性材料を分散または溶解するための溶剤を含有し、前記揮発性の親水性化合物は溶剤として作用し、親水性被膜にも残留する。本発明で用いる親水性被膜形成剤は、溶剤として、前記揮発性の親水性化合物の他に、前記揮発性の親水性化合物よりも飽和蒸気圧の高い溶剤（メタノール、エタノール等）、飽和蒸気圧の低い溶剤（ノルマルプロピルアルコール等）を含有することができる。前記乾燥させる工程において、飽和蒸気圧の高い溶剤の少なくとも一部が揮発する。
【００２１】
本態様に係る製造方法にて製造されたレンズカバーを撮像装置に用いることにより、上記第１の態様と同様の効果が奏され得る。
【００２２】
なお、本態様においても、上記第１の態様と同様、揮発性の親水性化合物としてイソプロピルアルコールを用いることができる。また、この場合、親水性被膜形成剤に対するイソプロピルアルコールの含有率は、１０％以上で８０％以下であることが好ましく、さらには、１５％以上で６０％以下であることが好ましく、２０％以上で４０％以下であることがより一層好ましい。
【００２３】
本発明においては、揮発性の親水性化合物として、飽和蒸気圧（２０℃）が１５ｍｍＨｇ以上で４０ｍｍＨｇ以下の親水性化合物を用いることができ、好ましくは飽和蒸気圧（２０℃）が２５ｍｍＨｇ以上で３５ｍｍＨｇ以下の親水性化合物（具体的には、イソプロピルアルコール）を用いることができる。飽和蒸気圧が高すぎると、親水性被膜に残留しにくくなる傾向があり、飽和蒸気圧が低すぎると親水性被膜から揮発しにくくなる傾向がある。
【発明の効果】
【００２４】
以上のとおり、本発明によれば、レンズカバー内側面の結露をさらに抑制して目標領域の画像をより良好に取得することが可能な撮像装置、これに用いるレンズカバーおよび当該レンズカバーの製造方法を提供することができる。
【００２５】
本発明の効果ないし意義は、以下に示す実施の形態の説明により更に明らかとなろう。ただし、以下に示す実施の形態は、あくまでも、本発明を実施化する際の一つの例示であって、本発明は、以下の実施の形態に記載されたものに何ら制限されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１（ａ）は、実施形態に係る画像管理システムの外観構成を示す図である。図１（ｂ）は、実施形態に係る撮像画像の一例を示す図である。図１（ｃ）は、実施形態に係る撮像装置の鏡筒前側の構成を模式的に示す図である。
【図２】図２は、実施形態に係る撮像装置の構造を示す断面図である。
【図３】図３（ａ）は、実施形態に係る親水性被膜の形成工程を示すフローチャートである。図３（ｂ）、（ｃ）は、実施形態に係るレンズカバーの製造工程を模式的に示す図である。
【図４】図４（ａ）〜（ｄ）は、実施形態に係るレンズカバーの親水性被膜による結露抑制作用を模式的に示す図である。
【図５】図５（ａ）は、比較例１（親水性被膜なし）に係る、−１０℃の環境下において撮像装置を動作させながら１時間放置した後、常温の環境下に取り出した直後の撮像装置前面の状態を示す写真である。図５（ｂ）は、比較例１に係る、常温の環境下に取り出した直後に撮像装置で実際に風景を撮像した画像である。図５（ｃ）は、比較例１に係る、常温の環境下に取り出してから５分が経過したときの撮像装置前面の状態を示す写真である。
【図６】図６（ａ）は、比較例２（親水性被膜あり、且つ、イソプロピルアルコールの添加なし）に係る、−１０℃の環境下において撮像装置を動作させながら１時間放置した後、常温の環境下に取り出した直後の撮像装置前面の状態を示す写真である。図６（ｂ）は、比較例２に係る、常温の環境下に取り出した直後に撮像装置で実際に風景を撮像した画像である。図６（ｃ）は、比較例２に係る、常温の環境下に取り出してから５分が経過したときの撮像装置前面の状態を示す写真である。
【図７】図７（ａ）は、実施例１（ベース被膜形成剤：イソプロピルアルコール（重量比）＝２：１）に係る、−１０℃の環境下において撮像装置を動作させながら１時間放置した後、常温の環境下に取り出した直後の撮像装置前面の状態を示す写真である。図７（ｂ）は、実施例１に係る、常温の環境下に取り出した直後に撮像装置で実際に風景を撮像した画像である。図７（ｃ）は、実施例１に係る、常温の環境下に取り出してから５分が経過したときの撮像装置前面の状態を示す写真である。
【図８】図８（ａ）は、実施例２（ベース被膜形成剤：イソプロピルアルコール（重量比）＝１：１）に係る、−１０℃の環境下において撮像装置を動作させながら１時間放置した後、常温の環境下に取り出した直後の撮像装置前面の状態を示す写真である。図８（ｂ）は、実施例２に係る、常温の環境下に取り出した直後に撮像装置で実際に風景を撮像した画像である。図８（ｃ）は、実施例２に係る、常温の環境下に取り出してから５分が経過したときの撮像装置前面の状態を示す写真である。
【図９】図９（ａ）は、実施例３（ベース被膜形成剤：イソプロピルアルコール（重量比）＝１：２）に係る、−１０℃の環境下において撮像装置を動作させながら１時間放置した後、常温の環境下に取り出した直後の撮像装置前面の状態を示す写真である。図９（ｂ）は、実施例３に係る、常温の環境下に取り出した直後に撮像装置で実際に風景を撮像した画像である。図９（ｃ）は、実施例３に係る、常温の環境下に取り出してから５分が経過したときの撮像装置前面の状態を示す写真である。
【図１０】図１０（ａ）は、実施例４（ベース被膜形成剤：イソプロピルアルコール（重量比）＝１：３）に係る、−１０℃の環境下において撮像装置を動作させながら１時間放置した後、常温の環境下に取り出した直後の撮像装置前面の状態を示す写真である。図１０（ｂ）は、実施例４に係る、常温の環境下に取り出した直後に撮像装置で実際に風景を撮像した画像である。図１０（ｃ）は、実施例４に係る、常温の環境下に取り出してから５分が経過したときの撮像装置前面の状態を示す写真である。
【図１１】図１１（ａ）は、実施例５（ベース被膜形成剤：イソプロピルアルコール（重量比）＝４：１）に係る、−１０℃の環境下において撮像装置を動作させながら１時間放置した後、常温の環境下に取り出した直後の撮像装置前面の状態を示す写真である。図１１（ｂ）は、実施例５に係る、常温の環境下に取り出した直後に撮像装置で実際に風景を撮像した画像である。図１１（ｃ）は、実施例５に係る、常温の環境下に取り出してから５分が経過したときの撮像装置前面の状態を示す写真である。
【図１２】図１２（ａ）は、実施例６（ベース被膜形成剤：イソプロピルアルコール（重量比）＝７：１）に係る、−１０℃の環境下において撮像装置を動作させながら１時間放置した後、常温の環境下に取り出した直後の撮像装置前面の状態を示す写真である。図１２（ｂ）は、実施例６に係る、常温の環境下に取り出した直後に撮像装置で実際に風景を撮像した画像である。図１２（ｃ）は、実施例６に係る、常温の環境下に取り出してから５分が経過したときの撮像装置前面の状態を示す写真である。
【図１３】図１３（ａ）は、実施例７（ベース被膜形成剤：イソプロピルアルコール（重量比）＝９：１）に係る、−１０℃の環境下において撮像装置を動作させながら１時間放置した後、常温の環境下に取り出した直後の撮像装置前面の状態を示す写真である。図１３（ｂ）は、実施例７に係る、常温の環境下に取り出した直後に撮像装置で実際に風景を撮像した画像である。図１３（ｃ）は、実施例７に係る、常温の環境下に取り出してから５分が経過したときの撮像装置前面の状態を示す写真である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２８】
図１（ａ）は、実施形態に係る画像管理システムの外観構成を示す図である。
【００２９】
図１（ａ）に示すように、画像管理システムは、撮像装置１と外部装置２とを備える。撮像装置１は、監視カメラであり、信号機を含む街路や交差点等を撮像可能に被設置物３に設置される。被設置物３は、たとえば、建物等の外壁や屋上の構造物、電柱等である。撮像装置１は、撮像した画像を内部の記録媒体に随時記録する。外部装置２は、可搬型のパーソナルコンピュータである。この他、外部装置２は、携帯電話機、タブレット等の他の携帯情報端末であっても良い。
【００３０】
撮像装置１に記録された画像は、適宜、外部装置２に回収される。撮像装置１と外部装置２は、無線ＬＡＮによる通信が可能である。外部装置２は、無線ＬＡＮによる通信路を確立し、撮像装置１から画像をダウンロードする。撮像装置１と外部装置２との間の通信は、無線ＬＡＮに限らず、ブルートゥース（登録商標）等の他の通信方式であっても良い。
【００３１】
図１（ｂ）は、撮像装置１により撮像される撮像画像の一例を示す図である。ここでは、信号機４を含む交差点５が目標領域に設定されている。便宜上、図１（ｂ）には、撮像装置１の方向を向く信号機４のみが図示されている。撮像装置１により撮像された画像は、外部装置２に回収された後、たとえば、交通事故の検証等に用いられる。この検証では、交差点５を進む車両や歩行者の状況の他、信号機４の点灯状況が確認される。すなわち、事故の際に信号機４が赤色、青色、黄色のどの色で点灯していたかが確認される。
【００３２】
図１（ｃ）は、撮像装置１の鏡筒前側の構成を模式的に示す図である。
【００３３】
図１（ｃ）に示すように、撮像装置１は、レンズ１０の周りに複数の発光ダイオード１０１と、目標領域の照度を検知するための１つの照度センサ１０２が配置されている。夜間等、照度が低い状況下では、発光ダイオード１０１が点灯されて、目標領域が照らされる。発光ダイオード１０１は、赤外光により目標領域を照明する照明光源である。
【００３４】
レンズ１０の前側には、レンズ１０を覆ってレンズ１０を保護するためのレンズカバー３１０（図２参照）が配置される。また、発光ダイオード１０１の前側には、全ての発光ダイオード１０１を覆って保護するためのＬＥＤカバー３２０（図２参照）が配置される。ＬＥＤカバー３２０は、全ての発光ダイオード１０１の他、照度センサ１０２も同時に覆う。
【００３５】
図２は、撮像装置１の内部構造を模式的に示す断面図である。この断面図は、レンズ１０の光軸に平行な平面で撮像装置１を切断したときのものである。便宜上、鏡筒１１、筐体２０１、蓋２０２、支持基板２０４、レンズカバー３１０、ＬＥＤカバー３２０およびホルダ４００のみにハッチングが付されている。
【００３６】
筐体２０１は、中空の円筒形状を有している。筐体２０１の後部は蓋２０２で閉塞されている。筐体２０１の前部には、ホルダ４００を介してレンズカバー３１０とＬＥＤカバー３２０が装着されている。筐体２０１の内部には、各部を駆動および制御するための回路基板ユニット２０３と、発光ダイオード１０１および照度センサ１０２を支持するための支持基板２０４と、ヒータ２０５と、外部装置２と通信を行うための通信モジュール２０６が収容されている。また、商用電源を供給するための給電線２０７が、蓋２０２を介して、回路基板ユニット２０３中の電源制御基板に接続されている。
【００３７】
レンズカバー３１０は、透明かつ円板形状の部材からなっている。レンズカバー３１０の径は、レンズ１０の径よりもやや大きい。後述のように、レンズカバー３１０には、レンズ１０側の内側面と、レンズ１０と反対側の外側面とに、それぞれ、親水性の皮膜が形成されている。
【００３８】
ＬＥＤカバー３２０は、透明な板状の部材からなっている。平面視において、ＬＥＤカバー３２０はリング形状を有する。ＬＥＤカバー３２０の内径はレンズカバー３１０の径よりも大きく、ＬＥＤカバー３２０の外径は筐体２０１全部の内径と略同じである。
【００３９】
ホルダ４００は、中央にレンズカバー３１０を保持するためのレンズカバー保持部４０１を備え、その外側に、ＬＥＤカバー３２０を保持するためのＬＥＤカバー保持部４０２を備える。レンズカバー保持部４０１とＬＥＤカバー保持部４０２は、周方向に隣り合う発光ダイオード１０１間の隙間を通る橋架部（図示せず）によって、一体的に連結されている。
【００４０】
レンズカバー保持部４０１は、円筒形状を有する。レンズカバー３１０は、レンズカバー保持部４０１の内径領域Ａ１に嵌め込まれることにより、レンズカバー保持部４０１に保持される。また、ＬＥＤカバー保持部４０２は、レンズカバー保持部４０１よりも径が大きな円筒形状を有する。ＬＥＤカバー３２０は、レンズカバー保持部４０１とＬＥＤカバー保持部４０２との間のリング状領域Ａ２に嵌め込まれることにより、ＬＥＤカバー保持部４０２に保持される。
【００４１】
ホルダ４００は、筐体２０１前側に形成されたリング状の溝に嵌め込まれる。これにより、筐体２０１の前側が、レンズカバー３１０とＬＥＤカバー３２０によって閉塞される。この状態において、レンズカバー保持部４０１の内側に、レンズ１０を保持した鏡筒１１が嵌まり込んでいる。レンズカバー３１０内側面は、密閉空間に面した状態になる。
【００４２】
また、レンズ１０に対向する位置に、回路基板ユニット２０３側のイメージセンサ２０が配置されている。イメージセンサ２０は、たとえば、ＣＭＯＳイメージセンサからなっている。レンズ１０は、目標領域からの光をイメージセンサ２０の撮像面に結像させる。発光ダイオード１０１と照度センサ１０２は、ＬＥＤカバー３２０の内側に配置される。
【００４３】
ヒータ２０５は、レンズカバー３１０の内側面の温度を高めるためのものである。これにより、後述のように、親水性皮膜に含まれた揮発性の親水性化合物（イソプロピルアルコール）の作用によってレンズカバー３１０の内側面付近で細分化された水滴が蒸発し易くなる。ヒータ２０５は、回路基板ユニット２０３に装備された制御回路によってＯＮ／ＯＦＦ制御される。たとえば、ヒータ２０５は、外気を検出する温度センサの検出値が０℃以下である場合に駆動され、温度センサの検出値が０℃を超える場合は非駆動状態となるように制御される。
【００４４】
ところで、図２に示す構成では、装置内部と装置外部との温度差によって、レンズカバー３１０の内側に結露が起こり得る。すなわち、撮像装置１が撮像動作を開始すると、回路基板ユニット２０３からの発熱により、装置内部の温度が上昇する。このとき、外気の温度が装置内部よりも低いと、装置内部の空気がレンズカバー３１０の内側で冷やされることによって、この付近の飽和水蒸気量が低下し、レンズカバー３１０の内側面に結露が生じる。このようにレンズカバー３１０の内側面に結露が生じると、結露が撮像画像に写り込んで、目標領域を良好に撮像できなくなってしまう。また、装置内部の温度より外気の温度の方が高い場合は、同様の現象により、レンズカバー３１０の外側面に結露が起こり得る。
【００４５】
そこで、本実施形態では、レンズカバー３１０の内側面と外側面にそれぞれ、親水性被膜を形成した。
【００４６】
図３（ａ）は、親水性被膜の形成工程を示すフローチャートである。
【００４７】
図３（ａ）に示すように、まず、透明かつ板状のベース部材の片面に、親水性皮膜形成剤が塗布され（Ｓ１０１）、塗布された親水性皮膜形成剤が乾燥される（Ｓ１０２）。これにより、ベース部材の片方の面に親水性被膜が形成される。その後、ベース部材の他方の面に、親水性皮膜形成剤が塗布され（Ｓ１０３）、塗布された親水性皮膜形成剤が乾燥される（Ｓ１０４）。これにより、ベース部材の他方の面に親水性被膜が形成される。親水性被膜形成剤の乾燥工程（Ｓ１０１、Ｓ１０４）においては、飽和蒸気圧の高い溶剤（メタノール、エタノール等）が優先的に揮発し、揮発性の親水性化合物（イソプロピルアルコール）を含有する親水性被膜が形成される。
【００４８】
なお、親水性被膜形成剤は、たとえば、親水性被膜を構成する材料（アモルファスシリカやシラン化合物、等）を、アルコール類（エタノール、ノルマルプロピルアルコール、メタノール等）やプロピレングリコールモノメチルエーテル等の溶媒で溶解したものであり、本発明で用いる親水性被膜形成剤は、揮発性の親水性化合物（イソプロピルアルコール等）を含有する。
【００４９】
図３（ｂ）、（ｃ）は、レンズカバー３１０の製造工程を模式的に示す図である。
【００５０】
本実施形態では、上記揮発性の親水性化合物（イソプロピルアルコール）を含有しない親水性被膜形成剤（ベース被膜形成剤）に揮発性の親水性化合物を添加した親水性被膜形成剤が、ベース部材に塗布される。たとえば、ベース被膜形成剤として、市販の親水性被膜形成剤が用いられ、揮発性の親水性化合物としてイソプロピルアルコールが用いられる。こうして揮発性の親水性化合物を含有する親水性被膜形成剤が、図３（ｂ）に示すように、スピンコート法によって、透明なベース部材３１１の上面に所定の厚みで塗布される。
【００５１】
すなわち、ベース部材３１１が回転装置６に装着されて所定速度で回転される。この状態で、親水性被膜形成剤がベース部材３１１の中央に滴下される。これにより、親水性被膜形成剤が遠心力によりベース部材３１１の上面に広がる。こうして、親水性被膜形成剤が、ベース部材３１１の上面に所定の厚みで塗布される。
【００５２】
ベース部材３１１は、たとえば、光透過性に優れた樹脂材料（たとえば、ポリカーボネート）からなっている。平面視においてベース部材３１１の形状は円形である。
【００５３】
上記塗布工程によって親水性被膜形成剤が塗布された後、図３（ｃ）に示す乾燥工程が行われる。すなわち、ベース部材３１１が、一定時間、高温環境下に置かれて、熱により、ベース部材３１１上面の親水性被膜形成剤が乾燥される。これにより、ベース部材３１１の上面に被膜形成剤（親水性材料）が定着され、所定の厚み（たとえば、２μｍ程度）の親水性被膜３１２が形成される。形成された親水性被膜３１２には、ベース被膜形成剤に添加されたイソプロピルアルコールが残存している。このため、形成された親水性被膜３１２からは、イソプロピルアルコールが揮発する。
【００５４】
上記工程により親水性被膜３１２の形成が終了すると、同様の工程により、ベース部材３１１の反対側の面にも親水性被膜３１３（図４（ａ）〜（ｄ）参照）が形成される。
【００５５】
図４（ａ）〜（ｄ）は、レンズカバー３１０の親水性被膜３１２による結露抑制作用を模式的に示す図である。ここでは、親水性被膜３１２が、撮像装置１の内部側すなわちレンズ１０側に配置される。
【００５６】
撮像装置１が撮像動作を開始すると、回路基板ユニット２０３からの発熱により、装置内部の温度が上昇する。このとき、外気の温度が装置内部よりも低いと、図４（ａ）に示すように、レンズカバー３１０の内側面に結露による水滴５００が生じる。
【００５７】
一方、親水性被膜３１２には、上述のようにイソプロピルアルコールが含有されており、親水性被膜３１２の表面からは、図４（ａ）に破線矢印で示すように、イソプロピルアルコールが揮発している。ここで、イソプロピルアルコールは、水との親和性が高く、且つ、揮発性であるため、イソプロピルアルコールが結露により生じた水滴５００と混ざり合った状態で揮発することで、図４（ｂ）に示すように、水滴５００が細かな水滴５０１に細分化される。
【００５８】
こうして細分化された細かな水滴５０１は、撮像装置１の内部で蒸発するが、その一部は、蒸発せずに撮像装置１に残って、図４（ｃ）に示すようにレンズカバー３１０の内側面に付着する。このとき、付着した水滴５０１は、かなり細かな水滴であるため、内側面表面に形成された親水性被膜３１２と親和して、図４（ｄ）に示すように、親水性被膜３１２の表面に薄く広がる。このため、レンズカバー３１０内側面の曇りが抑制され、撮像画像の視認性が良好に確保される。
【００５９】
＜検証＞
本発明者らは、上記のようにイソプロピルアルコールをベース被膜形成剤に添加することによって、レンズカバー３１０の内側面が結露で曇ることを抑制できるか否かについて実験を行った。具体的には、レンズカバー３１０の内側面と外側面にそれぞれ親水性被膜３１２、３１３を形成し、これら親水性被膜３１２、３１３の形成に用いた親水性被膜形成剤に含まれる揮発性の親水性化合物（イソプロピルアルコール）の含有量を変化させて、結露によりレンズカバー３１０の内側面が曇る状態を比較した。ベース被膜形成剤として、市販の親水性材料とベース溶剤からなる親水コート（エタノール３１％（重量％、以下同様）、ノルマルプロピルアルコール２６％、プロピレングリコールモノメチルエーテル２６％、メタノール５％、水５％、アモルファスシリカ３％、シラン化合物３％、その他微量成分）からなる親水性被膜形成剤を用いた。エタノールおよびメタノールはイソプロピルアルコールよりも揮発性（飽和蒸気圧（２０℃））が高く、ノルマルプロピルアルコールおよびプロピレングリコールモノメチルエーテルはイソプロピルアルコールよりも揮発性（飽和蒸気圧（２０℃））が低い。ベース被膜形成剤を純度９９％のイソプロピルアルコール（添加剤）で希釈した溶液をベース部材３１１に塗布して親水性被膜３１２、３１３を形成した。親水性被膜３１２、３１３の厚みは、約２μｍとした。
【００６０】
実験では、撮像装置１を動作させた状態（実際に撮像動作を行っている状態、発光ダイオードは非点灯）で−１０℃の環境下に１時間放置し、その後、常温の環境下に取り出して、レンズカバー３１０の状態を観察した。観察は、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後と、その時点から５分が経過した時点とにおいて行った。検証結果を示すために、これら２つの時点において、撮像装置１の前面を撮像して撮像画像を取得した。また、レンズカバー３１０の曇り具合を検証するために、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後に撮像装置１で実際に風景を撮像して撮像画像を取得した。
【００６１】
なお、−１０℃の環境下に１時間放置する間に撮像装置１を動作させているため、撮像装置１内部の温度は、外部の温度（−１０℃）よりも高くなっている。このためこの間に、レンズカバー３１０の内側面付近において結露が生じるものと想定され得る。各実験では、この結露による曇りがどのように生じているかを、上記２つの時点における観察と、風景の撮像により確認した。
【００６２】
また、比較例１として、親水性被膜３１２、３１３を形成しなかったレンズカバー３１０が装着された撮像装置１に対して同様の実験を行った。また、比較例２として、添加剤（イソプロピルアルコール）を添加することなくベース被膜形成剤のみを用いて親水性被膜３１２、３１３を形成したレンズカバー３１０が装着された撮像装置１に対して同様の実験を行った。
【００６３】
図５（ａ）〜図１０（ｃ）に実験結果を示す。３つの画像を含む各シートにおいて、上段と下段は、それぞれ、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後と、その時点から５分が経過した時点と、において、撮像装置１の前面を撮像して得た撮像画像であり、中段は、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後に撮像装置１で実際に風景を撮像して取得した撮像画像である。
【００６４】
図５（ａ）〜（ｃ）は、比較例１の実験結果を示す図である。
【００６５】
図５（ａ）に示すように、比較例１では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後においてレンズカバー３１０にかなりの曇りが生じている。また、図５（ｃ）に示すように、比較例１では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後から５分が経過した時点においても、レンズカバー３１０にかなりの曇りが生じている。さらに、図５（ｂ）に示すように、比較例１では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後に撮像装置１で実際に風景を撮像した撮像画像は、風景が視認できない程度にまで曇りが映り込んだ状態となっている。
【００６６】
図６（ａ）〜（ｃ）は、比較例２の実験結果を示す図である。
【００６７】
図６（ａ）に示すように、比較例２では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後においてレンズカバー３１０に曇りが生じているものの、曇りの程度は比較例に比べて少なくなっている。また、図６（ｃ）に示すように、比較例１では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後から５分が経過した時点において、レンズカバー３１０に未だ曇りが残っているものの、曇りの程度は比較例に比べて少なくなっている。したがって、これらの検証結果から、レンズカバー３１０に親水性被膜３１２、３１３を形成することにより、結露による曇りを抑制できることが確認できた。
【００６８】
しかしながら、図６（ｂ）に示すように、比較例２において、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後に撮像装置１で実際に風景を撮像した撮像画像は、比較例１に比べて改善されたものの、未だ風景を良好に視認することが難しい程度に曇りが映り込んでおり、撮像画像がかなり不鮮明になっている。このため、撮像装置１を監視目的で使用する場合には、比較例２のようにベース被膜形成剤のみを用いて親水性被膜３１２、３１３を形成すると、画像の不鮮明さによって、事故等の検証を適切に行えない場合が起こり得ることが確認された。
【００６９】
図７（ａ）〜（ｃ）は、実施例１の実験結果を示す図である。
【００７０】
実施例１では、ベース被膜形成剤（図中、ベース溶剤と記載する。以下同様）：添加剤（イソプロピルアルコール）＝２：１となるように、親水性材料のベース被膜形成剤に添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させて親水性被膜形成剤とした。したがって、親水性被膜形成剤に対する添加剤（イソプロピルアルコール）の含有率は、３３．３％であった。
【００７１】
図７（ａ）に示すように、実施例１では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後においてレンズカバー３１０に略曇りが生じていない。また、図７（ｃ）に示すように、実施例１では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後から５分が経過した時点においても、レンズカバー３１０に略曇りが生じていない。したがって、これらの検証結果から、上記比率で添加剤（イソプロピルアルコール）を添加した親水性被膜形成剤を用いてレンズカバー３１０に親水性被膜３１２、３１３を形成することにより、結露による曇りを顕著に抑制できることが確認できた。
【００７２】
また、図７（ｂ）に示すように、実施例１において、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後に撮像装置１で実際に風景を撮像した撮像画像は、殆ど曇りが映り込んでおらず、略全領域において鮮明な画像となっている。このため、撮像装置１を監視目的で使用する場合にも、実施例１のようにベース被膜形成剤に上記比率で添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させた親水性被膜形成剤を用いて親水性被膜３１２、３１３を形成することによって、結露により撮像画像が損なわれることがなく、撮像画像を用いて適切に事故等の検証を行い得ることが確認された。
【００７３】
図８（ａ）〜（ｃ）は、実施例２の実験結果を示す図である。
【００７４】
実施例２では、ベース被膜形成剤：添加剤（イソプロピルアルコール）＝１：１となるように、親水性材料のベース被膜形成剤に添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させて親水性被膜形成剤とした。したがって、親水性被膜形成剤に対する添加剤（イソプロピルアルコール）の含有率は、５０．０％であった。
【００７５】
図８（ａ）に示すように、実施例２では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後においてレンズカバー３１０にやや曇りが生じているものの、比較例２に比べて曇りが抑制されている。また、図８（ｃ）に示すように、実施例２では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後から５分が経過した時点において、レンズカバー３１０にやや曇りが生じているものの、比較例２に比べて曇りが抑制されている。したがって、これらの検証結果から、上記比率で添加剤（イソプロピルアルコール）を添加した親水性被膜形成剤を用いてレンズカバー３１０に親水性被膜３１２、３１３を形成することにより、比較例２に比べて結露による曇りを抑制できることが確認できた。
【００７６】
また、図８（ｂ）に示すように、実施例２において、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後に撮像装置１で実際に風景を撮像した撮像画像は、一部の領域に曇りが映り込んでいるものの、その他の領域では鮮明な画像が得られている。このため、実施例２のように、ベース被膜形成剤に上記比率で添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させた親水性被膜形成剤を用いて親水性被膜３１２、３１３を形成することによって、比較例２に比べて、結露により撮像画像の鮮明性が損なわれることを抑制でき、撮像画像を用いた事故等の検証を、より適切に行い得ることが確認された。
【００７７】
図９（ａ）〜（ｃ）は、実施例３の実験結果を示す図である。
【００７８】
実施例３では、ベース被膜形成剤：添加剤（イソプロピルアルコール）＝１：２となるように、親水性材料のベース被膜形成剤に添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させて親水性被膜形成剤とした。したがって、親水性被膜形成剤に対する添加剤（イソプロピルアルコール）の含有率は、６６．６％であった。
【００７９】
図９（ａ）に示すように、実施例３では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後においてレンズカバー３１０に曇りが生じているものの、比較例２に比べて曇りが抑制されている。また、図９（ｃ）に示すように、実施例３では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後から５分が経過した時点において、レンズカバー３１０に曇りが生じているものの、比較例２に比べて曇りが抑制されている。したがって、これらの検証結果から、上記比率で添加剤（イソプロピルアルコール）を添加した親水性被膜形成剤を用いてレンズカバー３１０に親水性被膜３１２、３１３を形成することにより、比較例２に比べて結露による曇りを抑制できることが確認できた。
【００８０】
また、図９（ｂ）に示すように、実施例３において、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後に撮像装置１で実際に風景を撮像した撮像画像は、一部の領域に曇りが映り込んでいるものの、その他の領域では比較的鮮明な画像が得られている。このため、実施例３のように、ベース被膜形成剤に上記比率で添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させた親水性被膜形成剤を用いて親水性被膜３１２、３１３を形成することによって、比較例２に比べて、結露により撮像画像の鮮明性が損なわれることを抑制でき、撮像画像を用いた事故等の検証をより適切に行い得ることが確認された。
【００８１】
図１０（ａ）〜（ｃ）は、実施例４の実験結果を示す図である。
【００８２】
実施例４では、ベース被膜形成剤：添加剤（イソプロピルアルコール）＝１：３となるように、親水性材料のベース被膜形成剤に添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させて親水性被膜形成剤とした。したがって、親水性被膜形成剤に対する添加剤（イソプロピルアルコール）の含有率は、７５．０％であった。
【００８３】
図１０（ａ）に示すように、実施例４では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後においてレンズカバー３１０に曇りが生じているものの、比較例２に比べて曇りが薄くなっており曇りが抑制されている。また、図１０（ｃ）に示すように、実施例４では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後から５分が経過した時点において、レンズカバー３１０に曇りが生じているものの、比較例２に比べて曇りが薄くなっており、曇りが抑制されている。したがって、これらの検証結果から、上記比率で添加剤（イソプロピルアルコール）を添加した親水性被膜形成剤を用いてレンズカバー３１０に親水性被膜３１２、３１３を形成することにより、比較例２に比べて結露による曇りを抑制できることが確認できた。
【００８４】
また、図１０（ｂ）に示すように、実施例４において、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後に撮像装置１で実際に風景を撮像した撮像画像は、全体的に曇りが映り込んでいるものの、映り込んだ曇りが薄くなっており、全体的に比較的鮮明な画像が得られている。このため、実施例４のように、ベース被膜形成剤に上記比率で添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させた親水性被膜形成剤を用いて親水性被膜３１２、３１３を形成することによって、比較例２に比べて、結露により撮像画像の鮮明性が損なわれることを抑制でき、撮像画像を用いた事故等の検証をより適切に行い得ることが確認された。
【００８５】
図１１（ａ）〜（ｃ）は、実施例５の実験結果を示す図である。
【００８６】
実施例５では、ベース被膜形成剤：添加剤（イソプロピルアルコール）＝４：１となるように、親水性材料のベース被膜形成剤に添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させて親水性被膜形成剤とした。したがって、親水性被膜形成剤に対する添加剤（イソプロピルアルコール）の含有率は、２０．０％であった。
【００８７】
図１１（ａ）に示すように、実施例５では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後においてレンズカバー３１０に略曇りが生じていない。また、図１１（ｃ）に示すように、実施例５では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後から５分が経過した時点においても、レンズカバー３１０に略曇りが生じていない。したがって、これらの検証結果から、上記比率で添加剤（イソプロピルアルコール）を添加した親水性被膜形成剤を用いてレンズカバー３１０に親水性被膜３１２、３１３を形成することにより、結露による曇りを顕著に抑制できることが確認できた。
【００８８】
また、図１１（ｂ）に示すように、実施例５において、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後に撮像装置１で実際に風景を撮像した撮像画像は、実施例１に比べ僅かに鮮明性が劣るものの、略曇りが映り込んでおらず、略全領域において略鮮明な画像となっている。このため、撮像装置１を監視目的で使用する場合にも、実施例１のようにベース被膜形成剤に上記比率で添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させた親水性被膜形成剤を用いて親水性被膜３１２、３１３を形成することによって、結露により撮像画像が損なわれることがなく、撮像画像を用いて適切に事故等の検証を行い得ることが確認された。
【００８９】
図１２（ａ）〜（ｃ）は、実施例６の実験結果を示す図である。
【００９０】
実施例６では、ベース被膜形成剤：添加剤（イソプロピルアルコール）＝７：１となるように、親水性材料のベース被膜形成剤に添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させて親水性被膜形成剤とした。したがって、親水性被膜形成剤に対する添加剤（イソプロピルアルコール）の含有率は、１２．５％であった。
【００９１】
図１２（ａ）に示すように、実施例６では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後においてレンズカバー３１０にやや曇りが生じているものの、比較例２に比べて曇りが抑制されている。また、図１２（ｃ）に示すように、実施例２では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後から５分が経過した時点において、レンズカバー３１０にやや曇りが生じているものの、比較例２に比べて曇りが抑制されている。したがって、これらの検証結果から、上記比率で添加剤（イソプロピルアルコール）を添加した親水性被膜形成剤を用いてレンズカバー３１０に親水性被膜３１２、３１３を形成することにより、比較例２に比べて結露による曇りを抑制できることが確認できた。
【００９２】
また、図１２（ｂ）に示すように、実施例６において、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後に撮像装置１で実際に風景を撮像した撮像画像は、実施例１に比べ僅かに鮮明性が劣るものの、全領域を視認できる程度に鮮明性が確保されている。このため、実施例６のように、ベース被膜形成剤に上記比率で添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させた親水性被膜形成剤を用いて親水性被膜３１２、３１３を形成することによって、比較例２に比べて、撮像画像の鮮明性を確保でき、撮像画像を用いた事故等の検証を、適切に行い得ることが確認された。
【００９３】
図１３（ａ）〜（ｃ）は、実施例７の実験結果を示す図である。
【００９４】
実施例７では、ベース被膜形成剤：添加剤（イソプロピルアルコール）＝９：１となるように、親水性材料のベース被膜形成剤に添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させて親水性被膜形成剤とした。したがって、親水性被膜形成剤に対する添加剤（イソプロピルアルコール）の含有率は、１０．０％であった。
【００９５】
図１３（ａ）に示すように、実施例７では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後においてレンズカバー３１０に曇りが生じているものの、比較例２に比べて曇りが抑制されている。また、図１３（ｃ）に示すように、実施例７では、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後から５分が経過した時点において、レンズカバー３１０に曇りが生じているものの、比較例２に比べて曇りが抑制されている。したがって、これらの検証結果から、上記比率で添加剤（イソプロピルアルコール）を添加した親水性被膜形成剤を用いてレンズカバー３１０に親水性被膜３１２、３１３を形成することにより、比較例２に比べて結露による曇りを抑制できることが確認できた。
【００９６】
また、図１３（ｂ）に示すように、実施例７において、常温環境下に撮像装置１を取り出した直後に撮像装置１で実際に風景を撮像した撮像画像は、やや曇りが映り込んでいるものの、全領域において視認可能な画像が得られている。このため、実施例７のように、ベース被膜形成剤に上記比率で添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させた被膜形成剤を用いて親水性被膜３１２、３１３を形成することによって、比較例２に比べて、結露により撮像画像の鮮明性が損なわれることを抑制でき、撮像画像を用いた事故等の検証をより適切に行い得ることが確認された。
【００９７】
以上の実験結果から、ベース被膜形成剤に添加剤（イソプロピルアルコール）を添加することにより、レンズカバー３１０に生じる結露を抑制でき、撮像画像の鮮明性を高め得ることが確認できた。
【００９８】
特に、上記実施例１〜７に示す含有率の範囲、すなわち、１０．０％以上で７５．０％以下の含有率の範囲で被膜形成剤に添加剤（イソプロピルアルコール）を含有させることにより、レンズカバー３１０に生じる結露を抑制でき、撮像画像の鮮明度を高め得ることが確認できた。よって、被膜形成剤に対する添加剤（イソプロピルアルコール）の含有率を少なくとも１０．０％以上で８０．０％以下程度とすることにより、比較例２に比べて、レンズカバー３１０に生じる結露を抑制でき、撮像画像の鮮明性を高め得ると言える。
【００９９】
なお、実施例１、２、５の実験結果では、その他の実施例の実験結果に比べて、より鮮明な撮像画像が得られている。したがって、親水性被膜形成剤に対する添加剤（イソプロピルアルコール）の含有率は、これら実施例１、２、５で用いた含有率（３３．３％、５０．０％、２０．０％）を含む範囲、すなわち、１５％以上で６０％以下程度とすることがより好ましいと言える。
【０１００】
また、実施例１、５の実験結果では、より顕著な鮮明性が得られており、略曇りのない鮮明な撮像画像が得られている。したがって、親水性被膜形成剤に対する添加剤（イソプロピルアルコール）の含有率は、実施例１で用いた含有率（３３．３％、２０．０％）を含む範囲、すなわち、２０％以上で４０％以下程度の範囲とすることがより好ましいと言える。
【０１０１】
なお、上記実験では、ベース被膜形成剤に添加する添加剤としてイソプロピルアルコールを用いたが、図４（ａ）〜（ｄ）を参照して説明した作用を発揮し得る化合物、すなわち、水との親和性が高く、且つ、揮発性の化合物であれば、他の化合物を添加剤として添加した場合も同様の効果、すなわち、レンズカバー３１０に生じる結露を抑制して撮像画像の鮮明性を高める効果が奏され得るものと想定され得る。
【０１０２】
＜実施形態の効果＞
本実施形態によれば、以下の効果が奏される。
【０１０３】
レンズカバー３１０の内側面に形成された親水性被膜３１２に揮発性の親水性化合物（イソプロピルアルコール）が含有されているため、この化合物（イソプロピルアルコール）の作用により、レンズカバー３１０内側面が結露により曇ることを抑制できる。すなわち、親水性被膜３１２に含まれた揮発性の親水性化合物（イソプロピルアルコール）は、水との親和性が高く、且つ、揮発性であるため、この化合物（イソプロピルアルコール）が結露により生じた水滴５００と混ざり合った状態で揮発することで、水滴５００が細分化される。こうして細分化された細かな水滴５０１は、撮像装置１の内部で蒸発し、また、その一部は、蒸発せずに撮像装置１に残ってレンズカバー３１０の内側面に付着する。しかし、付着した水滴５０１は、かなり細かな水滴であるため、レンズカバー３１０の内側面に形成された親水性被膜３１２により薄く広がる。このため、レンズカバー３１０の内側面の曇りが抑制され、撮像画像の視認性が良好に確保され得る。
【０１０４】
ここで、揮発性の親水性化合物としてイソプロピルアルコールを用いる場合、上記実験結果（実施例１〜７）に示したとおり、親水性被膜形成剤に対するイソプロピルアルコールの含有率を、１０％以上で８０％以下に設定することにより、レンズカバー３１０内側面における結露を抑制して撮像画像の画質を効果的に高めることができる。
【０１０５】
この場合、上記実施例１、２、５の実験結果から、１５．０％以上で６０．０％以下の含有率の範囲で親水性被膜形成剤にイソプロピルアルコールを含有させることによって、鮮明な撮像画像を得ることができる。
【０１０６】
さらに、上記実施例１、５の実験結果から、２０％以上で４０％以下の含有率の範囲で親水性被膜形成剤にイソプロピルアルコールを含有させることによって、より一層鮮明な撮像画像を得ることができ、略曇りのない鮮明な撮像画像を得ることができる。
【０１０７】
また、本実施形態では、レンズ１０と反対側のレンズカバー３１０の外側面にも、揮発性の親水性化合物（イソプロピルアルコール）を含有する親水性被膜形成剤を用いて親水性被膜３１３が形成されているため、レンズカバー３１０の外側面における結露も抑制でき、撮像画像の画質を一層高めることができる。
【０１０８】
さらに、本実施形態では、レンズカバー３１０の内側面の温度を高めるためのヒータが配置されているため、レンズカバー３１０の内側面付近で化合物（イソプロピルアルコール）の作用により細分化された水滴５０１がより蒸発し易くなり、この水滴５０１がレンズカバー３１０の内側面に付着することを抑制することができる。よって、結露によりレンズカバー３１０の内側面が曇ることを、より効果的に抑制することができる。
【０１０９】
＜変更例＞
上記実施形態では、レンズカバー３１０の内側面のみならず外側面にも、揮発性の親水性化合物（イソプロピルアルコール）をベース被膜形成剤に添加した溶剤を用いて親水性被膜３１３を形成したが、レンズカバー３１０の外側面は、この添加剤を添加せずに、ベース被膜形成剤のみを用いて、親水性被膜３１３を形成してもよい。
【０１１０】
また、上記実施形態では、ＬＥＤカバー３２０には、親水性被膜を形成しなかったが、ＬＥＤカバー３２０の内側面にもレンズカバー３１０と同様に親水性被膜を形成してもよく、さらに、ＬＥＤカバー３２０の外側面にもレンズカバー３１０と同様に親水性被膜を形成してもよい。
【０１１１】
また、図２には、目標領域からの光を取り込む光学系の構成としてレンズ１０のみが図示されているが、イメージセンサ２０の前側に、レンズ１０以外の他の構成をさらに含んでいてもよい。たとえば、目標領域からの光の強弱に応じて適切な光量がイメージセンサ２０に入射するように、外部からの光を制限するためのアイリス調整機構や、赤外光を除去するためのフィルタを日中と夜間とで光学系の光路に対して挿脱させるフィルタ機構等がさらに含まれていてもよい。
【０１１２】
また、発光ダイオード１０１の数および配置は、必ずしも図１（ｃ）に示したものに限定されるものではなく、他の数および配置で、発光ダイオード１０１が撮像装置１に配置されてもよい。
【０１１３】
また、上記実施形態では、無線通信によって、撮像装置１が外部装置２に送信されたが、有線通信によって、撮像装置１が外部装置２に送信されてもよい。あるいは、撮像装置１に装着されたメモリカードに撮像画像を記録しておき、このメモリカードを撮像装置１から取り外して外部装置２に装着することで、撮像画像を外部装置２に取り込むようにしてもよい。
【０１１４】
また、上記実施形態では、撮像装置１が建物等の外壁や屋上の構造物、電柱等に設置されたが、撮像装置１の設置場所はこれに限定されるものではない。たとえば、交通標識に撮像装置１が設置されてもよく、あるいは、街灯等に撮像装置１の構成が一体的に含められても良い。撮像装置１は、必ずしも、監視目的に用いられる撮像装置でなくてもよく、携帯して風景を撮像する撮像装置であってもよい。
【０１１５】
この他、本発明の実施形態は、特許請求の範囲に示された技術的思想の範囲内において、適宜、種々の変更が可能である。
【符号の説明】
【０１１６】
１  …  撮像装置
１０  …  レンズ
２０  …  イメージセンサ
３１０  …  レンズカバー
３１１  …  ベース部材
３１２、３１３  …  親水性被膜
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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