(57)【要約】【課題】車両の電源からスライドシートに対して安定して電力を供給し続けることができる給電レールを提供する。【解決手段】本発明の給電レール１は、長筒型のケース８と、ケース８内の空洞部９に収容されたフレキシブルフラットケーブル１１と、ケース８に固定された固定端子１２と、ケース８の長手方向に可動する可動端子１３と、可動端子１３を収容し、ケース８のスリット２０に沿って移動するアクチュエーター１６と、アクチュエーター１６の移動に対応して、フレキシブルフラットケーブル１１を押さえ付けながらその動きを案内するガイドプレート１７を備えて構成されている。【選択図】図３
2018070136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長筒型のケースと、
前記ケース内の空洞部に収容されたフレキシブルフラットケーブルと、
前記フレキシブルフラットケーブルの一端に設けられ、前記ケースに固定された固定端子と、
前記フレキシブルフラットケーブルの他端に設けられ、前記ケースの長手方向に可動する可動端子と、
前記可動端子を収容し、前記ケースのスリットに沿って移動するアクチュエーターと、
前記アクチュエーターの移動に対応して、前記フレキシブルフラットケーブルを押さえ付けながらその動きを案内するガイドプレートを備えて構成されていることを特徴とする給電レール。
【請求項２】
請求項１に記載の給電レールにおいて、前記ガイドプレートの断面形状が前記フレキシブルフラットケーブルに向かって凸となる湾曲状に成形されていることを特徴とする給電レール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に搭載されたスライドシートに電力を供給するための給電レールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の装置として、例えば特許文献１に記載されたスライドシート用給電装置が知られている。この給電装置は、ハーネス収容部を有するケースと、ケースに沿って進退する可動体と、可動体に一端部を支持し、ケースに他端部を支持してハーネス収容部内で屈曲するワイヤハーネスを備えて構成されている。また、ワイヤハーネスは可動体に沿って配索されてスライドシート側の回路に接続され、ケースのコネクタに車両の電源側の回路が接続される。これにより、スライドシートの進退と同時に可動体が進退し、車両の電源側の回路からワイヤハーネスを介してスライドシート側の回路に電力を供給するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−５９７４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記のような従来の給電装置によると、ケースのハーネス収容部内にワイヤハーネスが屈曲した状態で収容されているため、スライドシートの進退に合わせて可動体が進退する際に、ワイヤハーネスがケース内で引っ掛かって可動体の動きを妨げたり、ワイヤハーネスがねじれたり引っ張られたりして動作不良を起こす恐れがある。このため、車両の電源からスライドシートに対する電力の供給が不安定になるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明はこのような問題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、車両の電源からスライドシートに対して安定して電力を供給し続けることができる給電レールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の目的を達成するため、本発明に係る給電レールは、長筒型のケースと、前記ケース内の空洞部に収容されたフレキシブルフラットケーブルと、前記フレキシブルフラットケーブルの一端に設けられ、前記ケースに固定された固定端子と、前記フレキシブルフラットケーブルの他端に設けられ、前記ケースの長手方向に可動する可動端子と、前記可動端子を収容し、前記ケースのスリットに沿って移動するアクチュエーターと、前記アクチュエーターの移動に対応して、前記フレキシブルフラットケーブルを押さえ付けながらその動きを案内するガイドプレートを備えて構成されていることを特徴とする。
【０００７】
また、前記の構成からなる給電レールにおいて、前記ガイドプレートの断面形状が前記フレキシブルフラットケーブルに向かって凸となる湾曲状に成形されていると良い。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、給電レールを介してスライドシートと車両の電源とを電気的に接続することができ、特にケースの空洞部内にワイヤハーネス等の複雑な電線類がないので、ワイヤハーネスの配索をする面倒な手間が省けるという効果がある。
【０００９】
また、スライドシートが進退する際、電線類が空洞部内で引っ掛かって動きを妨げることや電線類がねじれたり引っ張られたりして動作不良を起こすことがない。すなわち、スライドシートの動きに応じてアクチュエーターが移動し、アクチュエーターの移動に対応して、ガイドプレートがフレキシブルフラットケーブルを押さえ付けながらその動きを案内するように構成されているので、フレキシブルフラットケーブルが折れ曲がったり波打って撓んだりすることがなく、空洞部内でフレキシブルフラットケーブルがスムーズに伸縮するようになっている。したがって、車両の電源からスライドシートに対して安定して電力を供給し続けることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の給電レールが装着された自動車のスライドシート周辺の構造を示す正面図である。
【図２】本発明の給電レールが装着された自動車のスライドシート周辺の構造を示す側面図である。
【図３】本発明の給電レールの全体構造を示す図である。
【図４】図３のＡ部拡大断面図とフレキシブルフラットケーブルの詳細図である。
【図５】図３のフレキシブルフラットケーブルの他の構成例を示す断面図である。
【図６】図３のＢ−Ｂ拡大断面図である。
【図７】本発明の給電レールを構成するフレキシブルフラットケーブルとガイドプレートの拡大斜視図である。
【図８】本発明の給電レールにおいて、（ａ）はアクチュエーターが前方位置にある状態を示す図、（ｂ）はアクチュエーターが後方位置にある状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態の給電レール１は、自動車等の車両に搭載されるスライドシート２に対し、車両の電源から電力を供給するためのものである。この給電レール１は、スライドシート２がサイドレール３に沿って前後に往復移動する際に電力を供給し続けられるように、サイドレール３の側面に取り付けられて一体化される。なお、本発明は、スライドシート２が電動式、非電動式（手動式）のいずれのタイプであっても適用可能である。
【００１３】
図２に示すように、給電レール１の上には樹脂製のレールカバー４が被せられており、車内の埃や砂などの異物が入り込まないように保護されている。
【００１４】
図３に示すように、本実施形態の給電レール１は、ロングスライドタイプのスライドシート２の移動距離に合わせて設計されたアルミニウム製の型枠５に収容されており、全体が長尺状に成形されている。また、型枠５の両端には、給電レール１の内部の部品が飛び出さないように抜け止め用のキャップ６，６が嵌め込み固定されており、このキャップ６に設けられた取付孔７，７を螺子止め固定することにより、給電レール１をサイドレール３の側面に取り付けることができる。
【００１５】
ケース８は、アルミニウム等の金属からなり、型枠５内に収容できるように細長い角筒型に成形されている。ケース８の内部にはその長手方向に広がる空洞部９が設けられており、この空洞部９内を以下の可動機構１０が長手方向に沿って往復移動するようになっている。
【００１６】
図４に拡大して示すように、可動機構１０は、フレキシブルフラットケーブル１１と、固定端子１２と、可動端子１３と、バスバー１４，１５と、アクチュエーター１６と、ガイドプレート１７の各部品を備えて構成されている。
【００１７】
フレキシブルフラットケーブル１１は、導体からなる薄板（本実施形態では銅板）１８と、その外表面を耐熱絶縁テープ（本実施形態ではポリイミドテープ）１９で被覆した長尺平型に成形され、ケース８内の空洞部９に収容される。本実施形態ではフレキシブルフラットケーブル１１を３枚重ね合わせてあるが、その理由はフレキシブルフラットケーブル１１に大電流が流れたときに薄板１８が熱で溶けないように電気容量を増やすためである。なお、フレキシブルフラットケーブル１１は、撓み変形できる範囲内であればより多くの枚数を重ね合わせても良く、十分な電気容量が確保できれば１枚のみから構成されていても良い。また、大電流による熱を緩和させるために、図５に示すように薄板１８を重ね合わせたフレキシブルフラットケーブル１１としても良い。
【００１８】
フレキシブルフラットケーブル１１の一端には、薄板１８，１８，１８の各々に導体からなる固定端子１２，１２，１２が一体に設けられている。固定端子１２は、ケース８の先端に設けられたキャップ６の内部に収容され、それぞれに銅板製のバスバー（以下これを「固定側バスバー」という）１４，１４，１４が溶接により固定されている。この固定側バスバー１４は、車両側の配線に接続される車両側コネクタとして機能する。
【００１９】
これに対し、フレキシブルフラットケーブル１１の他端には、薄板１８，１８，１８の各々に導体からなる可動端子１３，１３，１３が一体に設けられている。可動端子１３は、アクチュエーター１６の内部に収容され、それぞれに銅板製のバスバー（以下これを「可動側バスバー」という）１５，１５，１５が溶接により固定されている。この可動側バスバー１５は、シート側の配線に接続されるシート側コネクタとして機能する。
【００２０】
アクチュエーター１６は、ＡＢＳ樹脂等の絶縁体からなり、図６に示すように空洞部９に合わせた幅を有する断面凸型に成形されており、ケース８のスリット２０に嵌合して支持される凹部２１，２１が設けられている。これにより、可動側バスバー１５を収容したアクチュエーター１６は、スリット２０に沿ってスライドし、ケース８の長手方向に往復移動可能に構成されている。
【００２１】
このように、フレキシブルフラットケーブル１１の両端に固定側バスバー１４と可動側バスバー１５を固定することにより、リード線で接続するよりも配線作業が簡単であり、電気抵抗が少ないため大容量の電流を流すことができる。なお、固定端子１２と固定側バスバー１４、可動端子１３と可動側バスバー１５の固定方法は溶接に限られず、半田付け、溶着、ネジ止め、あるいはカシメなど他の方法を利用しても良い。
【００２２】
ガイドプレート１７は、ステンレス等の金属板からなり、図７に示すようにフレキシブルフラットケーブル１１と同程度の幅を有する長尺平型に成形されており、金属板に絞り加工を施すことによりその断面形状がフレキシブルフラットケーブル１１に向かって凸となる湾曲状（円弧状）に成形されている。このガイドプレート１７は、図６に示すようにケース８の内面に敷設されたレール２２の内部に収容され、その先端部がアクチュエーター１６に固定されており、アクチュエーター１６の移動に対応して、フレキシブルフラットケーブル１１をばね力で押さえ付けながらその動きを案内するように構成されている。なお、ガイドプレート１７の素材はステンレス以外の金属材料や樹脂材料であっても良く、フレキシブルフラットケーブル１１をばね力で押さえ付けることができればその断面形状は湾曲状に限られない。
【００２３】
以上のように構成された給電レール１は、ケース８の内部に可動機構１０が設けられており、型枠５に収容され、両端のキャップ６，６を介してサイドレール３の側面に取り付けられる。このとき、可動側バスバー１５を収容したアクチュエーター１６がケース８の外部に突出しているので、この可動側バスバー１５にスライドシート２のモーター回路の配線を接続し、固定側バスバー１４に車両側の電源回路の配線を接続すれば良い。これにより、給電レール１を介して、車両の電源回路とスライドシート２のモーター回路とを電気的に接続することができる。
【００２４】
すなわち、図８（ａ）に示すように、給電レール１のアクチュエーター１６がケース８の前方位置にあるとき、固定側バスバー１４と可動側バスバー１５がフレキシブルフラットケーブル１１を介して接続されているので、車両の電源回路からスライドシート２のモーター回路に対して電力を供給することができる。
【００２５】
ここで、図１に示すスライドシート２がサイドレール３に沿って後退したときには、図８（ｂ）に示すように、可動側バスバー１５を収容したアクチュエーター１６がケース８の後方に押され、スライドシート２に連動して図の矢印Ｒ方向に移動する。このとき、アクチュエーター１６の移動に対応して、フレキシブルフラットケーブル１１がガイドプレート１７のばね力で押さえ付けられながら、空洞部８内を矢印Ｒ方向にスライド動作する。
【００２６】
これに対し、図１に示すスライドシート２がサイドレール３に沿って前進したときには、図８（ａ）に示すように、可動側バスバー１５を収容したアクチュエーター１６がケース８の前方に押され、スライドシート２に連動して図の矢印Ｆ方向に移動する。ここで、アクチュエーター１６に繋がったフレキシブルフラットケーブル１１が空洞部８内を矢印Ｆ方向にスライド動作するが、このときフレキシブルフラットケーブル１１は、ガイドプレート１７のばね変形に追従して元の位置に戻る。すなわち、フレキシブルフラットケーブル１１はガイドプレート１７に押さえ付けられて単独での動きが規制されるので、移動の最中に途中で折れ曲がったり波打って撓んだりせず、フレキシブルフラットケーブル１１は常に一定のテンションが付与された状態でスムーズに移動するようになっている。
【００２７】
このように、スライドシート２が前進又は後退したとき、その動作に連動してアクチュエーター１６がケース８のスリット２０に沿ってスライド移動し、これに追従してガイドプレート１７とフレキシブルフラットケーブル１１が一体で伸縮するようになっている。また、空洞部９内にはワイヤハーネス等の複雑な電線類がないので、ワイヤハーネスの配索をする面倒な手間が省けるとともに、スライドシート２が進退する際に電線類が空洞部９内で引っ掛かって動きを妨げたり、ねじれたり引っ張られたりして動作不良を起こす恐れもない。しかも、ガイドプレート１７のばね変形に追従してフレキシブルフラットケーブル１１を伸縮させるようにしたので、図８（ａ）（ｂ）に示すようにアクチュエーター１６がケース８の長手方向に沿って先端から後端まで移動することができ、移動距離を長く確保することが可能になる。
【００２８】
したがって、この給電レール１によれば、スライドシート２の動きに追従してガイドプレート１７に案内されたフレキシブルフラットケーブル１１がスムーズに伸縮するため、車両の電源回路からスライドシート２に対して安定して電力を供給し続けることができる。
【００２９】
なお、本実施形態では、可動機構１０を空洞部９内に１個設けて１回路としたが、回路構成はこれに限られない。例えば、フレキシブルフラットケーブル１１を上下に重ねて可動機構１０をケース８の高さ方向に複数個配置したり、幅を狭くしたフレキシブルフラットケーブル１１を左右に並べて可動機構１０をケース８の幅方向に複数個配置したりして、２回路以上の回路構成とすることも可能である。これにより、いずれか一つの回路の可動機構１０に障害が発生した場合でも、残りの回路の可動機構１０が正常に動作することによって安全性を確保するフェイルセーフ機能を発揮することができる。
【００３０】
また、本実施形態では、車両の電源回路から給電レール１を介してスライドシート２のモーター回路に対して電力を供給しているが、用途はこれに限られない。例えば、車両に搭載されたＵＳＢ充電器、シートのヒーター装置、シートベルトリマインダー（警報装置）、後部座席への電力供給・信号伝送などの用途に、この給電レール１を使用することができる。
【符号の説明】
【００３１】
１：給電レール
２：スライドシート
３：サイドレール
４：レールカバー
５：型枠
６：キャップ
７：取付孔
８：ケース
９：空洞部
１０：可動機構
１１：フレキシブルフラットケーブル
１２：固定端子
１３：可動端子
１４：固定側バスバー
１５：可動側バスバー
１６：アクチュエーター
１７：ガイドプレート
１８：薄板
１９：耐熱絶縁テープ
２０：スリット
２１：凹部
２２：レール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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