(57)【要約】【課題】車幅の狭い車両であっても、安価な構成により側突時に乗員の上体を素早く傾けられるようにする。【解決手段】側突検出手段により側面衝突が検出されたときに、乗員Ｍのドア側の腋下とドアとの間に乗員Ｍのドア側腕部を持ち上げつつ乗員Ｍの上半身を回転させるようにサイドエアバッグ６が展開するように構成する。そのため、乗員Ｍの上体をより効果的に回転させて傾けることができ、車幅が狭い軽自動車であっても、側突時に乗員Ｍとドアの間に十分な隙間を形成することが可能になり、サイドエアバッグ６によりその隙間を埋めたり、別途設けたカーテンエアバッグによりその隙間を埋めることによって乗員をより確実に保護することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設けられ他車両の側面衝突を検出する側突検出手段と、シートのシートバックに埋設され前記側突検出手段により側面衝突が検出されたときに乗員のドア側に展開するサイドエアバッグとを備えた乗員保護装置において、
前記サイドエアバッグは、前記側突検出手段により側面衝突が検出されたときに、乗員のドア側腕部を持ち上げつつ乗員の上半身を回転させるように乗員のドア側の腋下とドアとの間に展開することを特徴とする乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられ他車両の側面衝突を検出する側突検出手段と、シートのシートバックに埋設され前記側突検出手段により側面書突が検出されたときに乗員のドア側に展開するサイドエアバッグとを備えた乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両が前方衝突したときに乗員を保護する装置として、衝突を検知する検知手段により衝突が検知されたときに、シートベルトを瞬時に引き込んで乗員の前方への移動を抑えるプリテンショナがある。さらに近年では、車両の側面衝突（以下、側突という）時の乗員の傷害を軽減するものとして、シートバックに埋設されて側突時に乗員とドアとの間に展開するサイドエアバッグを搭載した車両も開発されている。
【０００３】
ところで、このようにプリテンショナおよびサイドエアバッグの両方を備えた車両であっても、軽自動車のように車幅が狭い場合には、軽自動車以外の小型自動車と比べて乗員とドアとの間におけるサイドエアバッグの展開スペースが小さくなることから、ドアが変形してスペースが狭くなる前に、サイドエアバッグをより早く展開するように制御する必要があり、そのために高出力のインフレータや、側突検知のためのセンシング判定用のセンサを増設しなければならず、コストが高くなる。
【０００４】
一方、上記した高出力のインフレータを設けたりセンサを増設したりすることなくサイドエアバッグの展開性能を向上するために、例えばシートクッションのドアよりの位置にボトムエアバッグを埋設し、側突時にサイドエアバッグのよりも先にボトムエアバッグを展開させて、乗員のドア側の臀部を押し上げて乗員の上体をドアと反対側に傾斜させ、乗員とドアとの間にエアバッグが十分に展開できるだけのスペースを確保することが提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−９７９８号公報（要約、段落００１２〜００１３および図１、図２参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した特許文献１に記載のものでは、車両にプリテンショナ機能が搭載されていると、ボトムエアバッグの展開力として、プリテンショナによる拘束力に抗して乗員の臀部を押し上げるだけの非常に大きな展開力が必要になるため、ボトムエアバッグのコストが高くなり、乗員の上体を傾ける手法としては好ましくないという問題がある。
【０００７】
本発明は、車幅の狭い車両であっても、安価な構成により側突時に乗員の上体を素早く傾けられるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記した目的を達成するために、本発明の乗員保護装置は、車両に設けられ他車両の側面衝突を検出する側突検出手段と、シートのシートバックに埋設され前記側突検出手段により側面衝突が検出されたときに乗員のドア側に展開するサイドエアバッグとを備えた乗員保護装置において、前記サイドエアバッグは、前記側突検出手段により側面衝突が検出されたときに、乗員のドア側腕部を持ち上げつつ乗員の上半身を回転させるように乗員のドア側の腋下とドアとの間に展開することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、側突検出手段により側面衝突が検出されたときに、乗員のドア側の腋下とドアとの間に乗員のドア側腕部を持ち上げつつ乗員の上半身を回転させるようにサイドエアバッグが展開するため、乗員の上体をより効果的に回転させて傾けることができ、車幅が狭い軽自動車であっても、側突時に乗員とドアの間に十分な隙間を形成することが可能になり、サイドエアバッグによりその隙間を埋めたり、別途設けたカーテンエアバッグによりその隙間を埋めることによって乗員をより確実に保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係る乗員保護装置の一実施形態の平面図である。
【図２】図１の側面図である。
【図３】図１の制御系のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明に係る乗員保護装置を運転席シートに適用した一実施形態について、図１ないし図３を参照して詳細に説明する。なお、本実施形態でいう前後、上下、左右とはシートに着座した状態で見た前後、上下、左右を意味する。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態における運転席シート１は、シートクッションフレームおよびウレタンなどのパッドからなりシートクッション２と、シートバックフレームおよびウレタンなどのパッドからなるシートバック３と、シートバック３に取り付けられたヘッドレスト４とを備える。そして、シートベルトの巻き取り用リトラクタあるいはバックルアンカーに、前方衝突検知時にシートベルトを瞬時に引き込んで乗員Ｍの前方への移動を抑える周知構成のプリテンショナが設けられている。
【００１３】
また、シートバック３の左右の端部のうちドア側端部にはサイドエアバッグ６が折り畳んだ状態で埋設され、側突時にインフレータが点火制御されてサイドエアバッグ６が乗員Ｍの腋化とドアＤとの間に前方に向かって展開する。
【００１４】
このとき、サイドエアバッグ６は、図１および図２に１点鎖線で示すように、乗員Ｍの腋化とドアＤとの間の狭い隙間を真っ直ぐ前方に向かって展開する一般の展開幅の小さい従来構成のものに比べて、図１および図２中に実線で示すように、乗員Ｍの右肩口から上腕部を少し持ち上げるように（図１、図２中の実線矢印参照）展開する展開幅が広くかつ斜め上方に展開する形状に形成するのが望ましい。なお、図１中のＰはセンターピラーである。
【００１５】
ところで、本実施形態の制御系のブロック構成は図３に示すようになっている。すなわち、自車両の前方衝突を検知する加速度（Ｇ）センサからなる衝突検知手段１１と、他車両の側面衝突を検出する加速度（Ｇ）センサからなる側突検出手段１２と、上記したプリテンショナ１３と、上記したサイドエアバッグ６およびインフレータ等を備えたサイドエアバッグ装置１４と、衝突検知手段１１による前方衝突の検知信号が入力されたときにプリテンショナ１３を作動させ、側突検出手段１２による側面衝突の検出信号が入力されたときにサイドエアバッグ装置１４を作動させるとともにプリテンショナ１３を非作動状態に保持すべく保持手段１５に保持制御信号を出力するマイクロコンピュータ構成の制御手段１６とを備えている。
【００１６】
そして、衝突検知手段１１により前方衝突が検知されると、その検知信号が制御手段１６に入力され、制御手段１６によりプリテンショナ１３が作動状態に制御され、シートベルトが瞬時に引き込まれて乗員Ｍの前方への移動が抑えられる。
【００１７】
一方、側突検出手段１２により側面衝突が検出されると、その検出信号が制御手段１６に入力され、制御手段１６から保持手段１５に保持制御信号が出力されてプリテンショナ１３が非作動状態に保持され、シートベルトが緩められて乗員Ｍの拘束力が弱められ、乗員Ｍの上体を傾けることが可能な状態になる。さらに、制御手段１６によりサイドエアバッグ装置１４のインフレータが点火制御されてサイドエアバッグ６が膨張し、乗員ＭのドアＤ側の右腋下とドアＤとの間に、乗員Ｍのドア側腕部を持ち上げつつ上半身をドアＤと反対向きに回転させるようにサイドエアバッグ６が展開し、サイドエアバッグ６が展開するに連れて乗員Ｍの上体が回転し、乗員ＭとドアＤとの間に十分な隙間が形成されつつその隙間がサイドエアバッグ６により埋められて乗員Ｍが側突の衝撃から保護される。
【００１８】
したがって、上記した実施形態によれば、側突検出手段１２により側面衝突が検出されたときに、プリテンショナ１３を非作動状態に保持して乗員Ｍの上半身の拘束を緩和すべくシートベルトを緩める保持手段１５を備えるため、側面衝突時に保持手段１５によりプリテンショナ１３が非作動状態に保持され、シートベルトが緩められてシートベルトによる乗員Ｍの拘束力が弱まることになり、従来のように、高出力のインフレータを設けたり、センサを増設したり、大きな展開力を有する高価なボトムエアバッグを設けたりすることが不要になり、安価な構成によって乗員Ｍの上体を傾けることが可能な状態を容易に形成することができる。
【００１９】
また、側突検出手段１２により側突が検出されて保持手段１５によりプリテンショナ１３が非作動状態に保持されたときに、乗員ＭのドアＤ側の腋下とドアＤとの間に、乗員Ｍドア側腕部を持ち上げつつ上半身をドアＤと反対側に回転させるようにサイドエアバッグ６が展開するため、乗員Ｍの上体をより効果的に回転させて傾けることができ、車幅が狭い軽自動車であっても、側突時に乗員ＭとドアＤの間に十分な隙間を形成することが可能になり、サイドエアバッグ６によりその隙間を埋めて乗員Ｍを側突の衝撃から保護することができる。
【００２０】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行なうことが可能である。
【００２１】
例えば、上記した実施形態では、側突時に、サイドエアバッグ６の展開により乗員ＭとドアＤとの間の隙間を埋めるようにした場合について説明したが、サイドエアバッグ装置１４のほかにカーテンエアバッグをさらに設け、サイドエアバッグ６の展開により乗員ＭとドアＤとの間に隙間が形成された後に、所定の時間差でカーテンエアバッグを展開してその隙間を埋めて乗員Ｍを確実に保護するようにしてもよい。
【００２２】
また、上記した実施形態では、運転席シート１に本発明を適用した例について説明したが、助手席シート或いは後部シートにも本発明を適用できるのはいうまでもない。
【符号の説明】
【００２３】
１    …シート
３    …シートバック
６    …サイドエアバッグ
１１  …衝突検知手段
１２  …側突検出手段
１３  …プリテンショナ
１５  …保持手段
Ｍ    …乗員
Ｄ    …ドア
【図１】
2018135095.tif 000003
【図２】
2018135095.tif 000004
【図３】
2018135095.tif 000005