(57)【要約】【課題】車両用シートスライド装置のスライドレールの支持構造において、がたつきをなくしつつ、シートをスライドさせる際に要する力を低減する。【解決手段】車両のシートに取り付けられるアッパーレール２の脚部２２に、車両の床面に取り付けられるロアレール１の底板１２の内面上を転動するローラ３と、ロアレール１内面に当接するボール４１を回転可能に保持する転がりユニット４とを取り付け、その転がりユニット４の幅方向外側のボール４１が、ロアレール１の天板１１と側板１３との境界部分に形成された傾斜部の内面の傾斜面１５に押し付けられて、ロアレール１の内面を上方向および幅方向に押す力を生じさせる構成とすることにより、アッパーレール２のロアレール１に対する上下方向および幅方向のがたつきを効果的に抑制でき、アッパーレール２をロアレール１に対してスムーズにスライドさせられるようにした。【選択図】図５
2018070053.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の床側に取り付けられ、上下方向で互いに対向する天板と底板とが側板で連結されているロアレールと、車両のシート側に取り付けられ、前記ロアレールの内部に挿入される脚部を有するアッパーレールとからなるスライドレールを、前記アッパーレールがロアレールに対してその長手方向にスライド自在となるように支持するスライドレール支持構造において、
前記アッパーレールの脚部に、前記ロアレールの底板の内面上を転動するローラと、前記ロアレールの内面に当接するボールを回転可能に保持する転がりユニットとが取り付けられており、
前記転がりユニットのボールは、前記ロアレールの内面を上方向および幅方向に押す力が生じる状態でロアレールの内面に押し付けられていることを特徴とするスライドレール支持構造。  
【請求項２】
前記転がりユニットのボールが、前記ロアレールの内面に形成された傾斜面に押し付けられていることを特徴とする請求項１に記載のスライドレール支持構造。
【請求項３】
前記転がりユニットのボールが、前記ロアレールの天板の内面と側板の内面に同時に押し付けられていることを特徴とする請求項１に記載のスライドレール支持構造。
【請求項４】
前記転がりユニットは、前記ボールを複数保持する環状の軌道溝が形成された軌道部材を備え、前記複数のボールのうちの少なくとも一つが前記ロアレールの内面に押し付けられる状態で、各ボールが軌道部材の軌道溝内を転動しながら循環するものであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のスライドレール支持構造。
【請求項５】
前記転がりユニットの軌道部材に、前記ボールがロアレールの内面に押し付けられる方向と交差する方向に延びる切欠きが設けられていることを特徴とする請求項４に記載のスライドレール支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の床とシートとの間に設置され、シートをスライド可能とするスライドレールの支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用シートスライド装置は、車両の床側に取り付けられるロアレールと、車両のシート側に取り付けられるアッパーレールとからなるスライドレールを、そのアッパーレールがロアレールに対してその長手方向にスライド自在となるように支持することにより、シートを車両の前後方向にスライド可能とするものである。
【０００３】
そして、例えば特許文献１に記載されている車両用シートスライド装置では、そのスライドレールの支持構造として、ロアレールの内部に挿入されるアッパーレールの脚部に、ロアレール内を転動するローラを取り付けることにより、シートのスライドをスムーズに行えるようにしている。
【０００４】
この場合、ロアレールとアッパーレールのローラとの間に隙間があると、シートをスライドさせる際に、ロアレール内を転動するローラがロアレールの内面と衝突を繰り返し、耳障りな衝突音や振動が発生する。また、シートに着席した場合に、ロアレールとローラとの隙間の分だけ、シートががたつくため乗り心地が悪い。このため、アッパーレールにシューと呼ばれる樹脂製の摺動部材を取り付け、この摺動部材によってアッパーレールとロアレールの間の隙間を埋め、がたつきをなくす試みがなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１３−０３５４２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のように摺動部材によりアッパーレールとロアレールの隙間を埋めると、摺動部材の摺動性がいくら優れたものであっても、摺動部材とロアレールとの間に摩擦抵抗が生じるため、摺動部材がない場合と比較して、シートをスライドさせる際に大きな力を要するようになる。
【０００７】
特に、近年では、ミニバンやＳＵＶ（Sport Utility Vehicle）等の車両において、多彩なシートアレンジを実現しつつ車内空間の快適性を向上させるために、ロアレールを長尺化することでシートをロングスライド可能とすることが普及しており、このようなシートのロングスライド機能を有する車両に対して、アッパーレールとロアレールの隙間を埋める摺動部材を用いると、ロアレールが長尺となっている分だけ、シートをスライドさせる際に必要な力が一層大きくなる。
【０００８】
そこで、本発明は、車両用シートスライド装置のスライドレールの支持構造において、がたつきをなくしつつ、シートをスライドさせる際に要する力を低減することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明は、車両の床側に取り付けられ、上下方向で互いに対向する天板と底板とが側板で連結されているロアレールと、車両のシート側に取り付けられ、前記ロアレールの内部に挿入される脚部を有するアッパーレールとからなるスライドレールを、前記アッパーレールがロアレールに対してその長手方向にスライド自在となるように支持するスライドレール支持構造において、前記アッパーレールの脚部に、前記ロアレールの底板の内面上を転動するローラと、前記ロアレールの内面に当接するボールを回転可能に保持する転がりユニットとが取り付けられており、前記転がりユニットのボールは、前記ロアレールの内面を上方向および幅方向に押す力が生じる状態でロアレールの内面に押し付けられている構成を採用した。
【００１０】
上記の構成によれば、アッパーレールは、そのローラがロアレールの内面を下方向に押し、転がりユニットのボールがロアレールの内面を上方向と幅方向に押す状態で組み込まれているので、アッパーレールのロアレールに対する上下方向および幅方向のがたつきを効果的に抑制することができるし、アッパーレールとロアレールの隙間を埋める摺動部材を設ける場合に比べて、アッパーレールをロアレールに対してスライドさせるときの抵抗が小さくなり、小さな力でシートをスムーズにスライドさせることができる。
【００１１】
ここで、前記転がりユニットのボールは、前記ロアレールの内面に形成された傾斜面に押し付けられるか、あるいは前記ロアレールの天板の内面と側板の内面に同時に押し付けられるようにすればよい。
【００１２】
また、前記転がりユニットは、前記ボールを複数保持する環状の軌道溝が形成された軌道部材を備え、前記複数のボールのうちの少なくとも一つが前記ロアレールの内面に押し付けられる状態で、各ボールが軌道部材の軌道溝内を転動しながら循環するものを採用することができる。この転がりユニットを採用した場合、転がりユニットの軌道部材に、前記ボールがロアレールの内面に押し付けられる方向と交差する方向に延びる切欠きが設けられている構成とすれば、軌道部材がボールのロアレール内面への押し付け方向に弾性変形しやすくなり、転がりユニットの組み込みが容易に行えるようになる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の車両用スライドレールの支持構造は、上述したように、アッパーレールのローラがロアレールの内面を下方向に押し、転がりユニットのボールがロアレールの内面を上方向と幅方向に押す状態で組み込まれたものであるから、アッパーレールのロアレールに対する上下方向および幅方向のがたつきの抑制と、シートをスライドさせる際に要する力の低減とを両立させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態のスライドレール支持構造を適用した車両用シートスライド装置の側面図
【図２】図１のスライドレールの一部切欠き斜視図
【図３】図１のIII−III線に沿った断面図
【図４】ａは図１の転がりユニットの平面図、ｂはａのIV−IV線に沿った断面図
【図５】図３の転がりユニット付近を拡大して示す断面図
【図６】ａは転がりユニットの変形例の平面図、ｂはａのVI−VI線に沿った断面図
【図７】図５に対応して第２実施形態のスライドレール支持構造の転がりユニット付近を示す断面図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面に基づき、本発明の実施形態を説明する。図１乃至図５は第１の実施形態を示す。この実施形態のスライドレール支持構造を適用した車両用スライドレール装置は、図１に示すように、車両の床面Ｆに取り付けられるロアレール１と、車両のシートＳに取り付けられるアッパーレール２とからなるスライドレールを、そのアッパーレール２がロアレール１に対してその長手方向にスライド自在となるように支持することにより、シートＳを車両の前後方向にスライド可能とするものである。
【００１６】
なお、図示は省略するが、スライドレールの長手方向の中央部には、アッパーレール２のスライド位置すなわちシートＳの車両前後方向位置を保持するためのロック機構が設けられている。そのロック機構は、アッパーレール２に揺動可能に取り付けられた爪をロアレール１に形成された孔に差し込むことにより、アッパーレール２のスライド動作を規制するものである。したがって、シートＳのスライドは、ロック機構の爪を揺動させてロアレール１の孔から抜き出し、アッパーレール２のスライド動作の規制を解除した状態で行うようになっている。
【００１７】
図２および図３に示すように、前記ロアレール１は、一対の天板１１と、上下方向で各天板１１と対向する底板１２と、各天板１１と底板１２の幅方向外側端部どうしを連結する一対の側板１３とからなる。各天板１１は、それぞれの幅方向内側の端部が底板１２側へ折り曲げられており、その折り曲げ部どうしの間に長手方向に延びる開口１４が形成されている。一方、底板１２は、その幅方向両端に形成された段部１２ａが各側板１３に連続している。また、図示は省略するが、その底板１２が、ボルト止め等の適宜の手段により、ロアレール１の長手方向と車両の前後方向とが一致する状態で、車両の床面Ｆに固定されている。
【００１８】
前記アッパーレール２は、角筒状に形成された本体部２１と、本体部２１から下方に延びる一対の断面略Ｊ字状の脚部２２とからなり、各脚部２２がロアレール１の一対の天板１１の間の開口１４を通る状態でロアレール１内部に挿入されている。また、図示は省略するが、その本体部２１が、ボルト止め等の適宜の手段により、アッパーレール２の長手方向と車両の前後方向とが一致する状態で、シートＳの底面に固定されている。
【００１９】
そして、前記ロアレール１とアッパーレール２とからなるスライドレールを支持する実施形態のスライドレール支持構造は、アッパーレール２の各脚部２２の先端を上向きに折り曲げて形成した取付板２２ａに、ロアレール１内で転動するローラ３と、ロアレール１の上部内面に当接するボール４１を回転可能に保持する転がりユニット４とを、それぞれ２つずつ取り付けたものである。
【００２０】
前記ローラ３は、転がり軸受からなり、その内輪がアッパーレール２の脚部２２の取付板２２ａに設けられた支軸（図示省略）の外周に嵌合固定され、外輪がロアレール１の底板１２の段部１２ａの内面上を転動するようになっている。なお、ローラ３の種類は、この実施形態のような転がり軸受に限らず、アッパーレール２に転動可能に取り付けられるものであればよい。
【００２１】
前記転がりユニット４は、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、複数のボール４１と、各ボール４１を保持する軌道部材４２とからなり、その軌道部材４２は、ボール４１が嵌め込まれる環状の軌道溝４３ａを有する軌道輪４３と、軌道輪４３の内周側を支持する支持板４４と、支持板４４の下面に設けられた取付片４５とで構成されている。各ボール４１は、グリース等の潤滑剤が塗布された状態で、軌道輪４３の軌道溝４３ａ内に組み込まれている。また、そのボール４１としては、軸受鋼等で形成された鋼球が用いられているが、鋼球よりも耐摩耗性の高いセラミックス製のものを用いることもできる。一方、軌道部材４２の材質としては、軸受鋼や浸炭鋼等の鉄系材料や、鉄系材料よりも錆びにくいステンレス鋼、ナイロンやポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）等の合成樹脂材、焼結合金等を用いることができる。
【００２２】
その軌道部材４２の軌道輪４３は、平面視で長円形に形成されたもので、軌道溝４３ａの外周側が斜め上方に開口しており、この開口部から各ボール４１の一部が露出するようになっている。
【００２３】
支持板４４は、軌道輪４３の内周側空間の下方を覆い、外周部で軌道輪４３と連続する長円形に形成されている。そして、その外周部の一部に長手方向に直線状に延びる切欠き４４ａが設けられ、後述するように転がりユニット４を組み込む際に軌道部材４２が弾性変形しやすいようになっている。
【００２４】
取付片４５は、断面が略逆Ｙ字状に形成されており、上端部が支持板４４の下面中央部に連続し、下端面に設けられた取付溝４５ａがアッパーレール２の取付板２２ａの上端部に嵌合固定されるようになっている（図５参照）。
【００２５】
この転がりユニット４は、図３および図５に示すように、軌道部材４２が僅かに弾性変形して、幅方向外側に位置している複数のボール４１が、ロアレール１の各天板１１と側板１３との境界部分に形成された傾斜部の内面の傾斜面１５に押し付けられる状態で組み込まれている。これにより、アッパーレール２がロアレール１に対してスライドするときには、各ボール４１が軌道輪４３の軌道溝４３ａ内を転動して、入れ替わりロアレール１内面の傾斜面１５に当接しながら循環するようになっている。なお、その組み込みの際には、ボール４１がロアレール１内面の傾斜面１５に押し付けられる方向が支持板４４の切欠き４４ａが延びる方向と交差しており、支持板４４の切欠き４４ａの幅が狭くなる方向に軌道部材４２が弾性変形するので、組込作業を容易に行うことができる。
【００２６】
そして、転がりユニット４は、幅方向外側に位置しているボール４１をロアレール１内面の傾斜面１５に押し付ける状態で、アッパーレール２の一対の脚部２２のそれぞれに取り付けられているので、ロアレール１の内面を上方向に押す力と幅方向両側に押す力を生じさせている。一方、アッパーレール２の各脚部２２に取り付けられたローラ３は、ロアレール１の内面を下方向に押している。これにより、アッパーレール２のロアレール１に対する上下方向および幅方向のがたつきが効果的に抑制されるようになっている。
【００２７】
したがって、このスライドレール支持構造を採用した車両では、シートＳをスライドさせる（アッパーレール２をロアレール１に対してスライドさせる）際に、ローラ３とロアレール１の内面との衝突による異音や振動が発生するおそれがなく、シートＳに着席したときにシートＳががたつくこともなく快適な乗り心地が得られる。
【００２８】
また、シートＳをスライドさせるときには、転がりユニット４のボール４１がロアレール１の内面に対して転動するが、アッパーレールとロアレールの隙間を埋める摺動部材を設ける場合に比べて抵抗が少なく、小さな力でシートＳをスムーズにスライドさせることができる。特に、シートＳをロングスライドさせるためにロアレール１を長尺化した場合に、シートＳをスライドさせる際の力を低減する効果が大きい。
【００２９】
上述した実施形態では、転がりユニット４のボール４１を潤滑剤が塗布された状態で軌道輪４３の軌道溝４３ａ内に組み込んだが、軌道部材４２全体あるいは軌道輪４３の部分を焼結含油合金製として、ボール４１への潤滑剤塗布を省略することもできる。
【００３０】
また、ボール４１への潤滑剤塗布の代わりに、図６（ａ）、（ｂ）に示す変形例のように、軌道輪４３の軌道溝４３ａに連続的に給脂する構成としてもよい。この転がりユニット４の変形例では、軌道部材４２の支持板４４の上面に、軌道部材４２の幅方向中央で長手方向に延び、軌道輪４３の内周側空間を２分割する仕切板４６を設けて、支持板４４の切欠き４４ａと連通していない方の空間をグリース溜まり４７とするとともに、軌道輪４３にその軌道溝４３ａとグリース溜まり４７とを連通させる給脂孔４３ｂを２つ設けることにより、グリース溜まり４７に充填されたグリースが連続的に軌道溝４３ａに供給されるようにしている。
【００３１】
この変形例の構成によれば、長期間にわたって、ボール４１と軌道溝４３ａおよびロアレール１内面との潤滑状態が良好に保たれ、アッパーレール２をロアレール１に対してスムーズにスライドさせることができる。
【００３２】
図７は、第２実施形態のスライドレール支持構造の転がりユニット付近を示す。この実施形態では、第１実施形態のロアレール１の各天板１１と側板１３との境界に傾斜面１５は形成されておらず、転がりユニット４のすべてのボール４１がロアレール１の天板１１の内面に押し付けられると同時に、幅方向外側に位置しているボール４１がロアレール１の側板１３の内面に押し付けられて、ロアレール１の内面を上方向に押す力と幅方向両側に押す力を生じさせている。その他の部分の構成は第１実施形態と同じである。
【００３３】
したがって、この第２実施形態では、アッパーレール２をロアレール１に対してスライドさせるときの抵抗は第１実施形態に比べて若干大きくなるが、アッパーレール２のロアレール１に対するがたつきのうち、幅方向のがたつきは第１実施形態と同様に抑制でき、上下方向のがたつきは第１実施形態よりも確実に抑制することができる。
【００３４】
また、図示は省略するが、上記第２実施形態の変形例として、転がりユニット４の軌道輪４３の軌道溝４３ａを幅方向内側が低くなるように傾斜させて、幅方向外側に位置しているボール４１のみがロアレール１の天板１１の内面に押し付けられるようにすれば、アッパーレール２のロアレール１に対する上下方向のがたつきの抑制効果、およびアッパーレール２をロアレール１に対してスライドさせるときの抵抗をいずれも第１実施形態と同程度とすることができる。
【００３５】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した意味ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００３６】
例えば、上述した各実施形態では、転がりユニット４のボール４１をロアレール１の内面に押し付けやすくするために、転がりユニット４の軌道部材４２に切欠き４４ａを設けたが、軌道部材４２を弾性変形しやすい合成樹脂材等で形成した場合には、切欠き４４ａを設けなくても、軌道部材４２を適度に弾性変形させてボール４１をロアレール１内面に押し付け、アッパーレール２のロアレール１に対する上下方向および幅方向のがたつきを抑制することができる。
【００３７】
また、転がりユニット４の軌道部材４２は、各実施形態のような長円形の軌道輪４３を有するものに限らず、円形の軌道輪を有するものを用いることもできる。その場合には、幅方向外側の１つのボール４１のみが第１実施形態のロアレール１の傾斜面１５に押し付けられるか、あるいは第２実施形態のロアレール１の天板１１および側板１３の内面に押し付けられることになるので、アッパーレール２のロアレール１に対する幅方向のがたつき抑制効果は若干低下するが、アッパーレール２をロアレール１に対してスライドさせるときの抵抗が小さくなり、よりスムーズにシートＳをスライドさせることができる。
【００３８】
また、転がりユニット４は、各実施形態では複数のボール４１を循環するように保持しているが、ロアレール内面に当接する少なくとも１つのボールを自転するように保持するものを採用することもできる。このようにすれば、各実施形態に比べて、ボールの摩耗の点では不利になるが、転がりユニットの構成がかなり簡素化され、製造コストを削減することができる。
【００３９】
また、各実施形態では転がりユニット４をアッパーレール２の各脚部２２に２つずつ取り付けているが、転がりユニット４は各脚部２２の長手方向中央部に１つだけ取り付けるようにしてもよい。その場合、アッパーレール２のロアレール１に対するがたつき抑制効果は若干低下するが、アッパーレール２をロアレール１に対してスライドさせるときの抵抗は小さくなる。もちろん、スライド抵抗が若干大きくなっても、がたつき抑制を重視したいときは、転がりユニット４の数を３つ以上とすることもできる。
【００４０】
さらに、各実施形態では、アッパーレール２が一対の脚部２２を有し、各脚部２２のそれぞれにローラ３と転がりユニット４を取り付けているが、その一対の脚部２２のうちの幅方向内側の脚部２２およびそれに取り付けられているローラ３と転がりユニット４を省略することもできる。このようにしても、通常、スライドレールはシートＳの幅方向に２列で設けられるので、各スライドレールのアッパーレール２の脚部２２に取り付けられた転がりユニット４のボール４１が、それぞれロアレール１の内面を幅方向外側に押す力を生じさせることにより、アッパーレール２のロアレール１に対する幅方向のがたつきを抑制することができる。なお、上下方向のがたつきについては、各実施形態と同様に各スライドレールが単独で抑制できる。そして、この構成を採用すれば、部品点数を減らせるし、ロアレール１およびアッパーレール２の形状を簡素化でき、製造コストの削減を図ることができる。
【符号の説明】
【００４１】
１  ロアレール
２  アッパーレール
３  ローラ
４  転がりユニット
１１  天板
１２  底板
１２ａ  段部
１３  側板
１４  開口
１５  傾斜面
２１  本体部
２２  脚部
２２ａ  取付板
４１  ボール
４２  軌道部材
４３  軌道輪
４３ａ  軌道溝
４３ｂ  給脂孔
４４  支持板
４４ａ  切欠き
４５  取付片
４５ａ  取付溝
４６  仕切板
４７  グリース溜り
Ｆ  車両の床面
Ｓ  シート
【図１】
2018070053.tif 000003
【図２】
2018070053.tif 000004
【図３】
2018070053.tif 000005
【図４】
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【図５】
2018070053.tif 000007
【図６】
2018070053.tif 000008
【図７】
2018070053.tif 000009