(57)【要約】【課題】本発明は集塵ろ材を形成する帯電繊維及び帯電繊維の製造方法に関するもので、別途帯電処理工程を経ることなく、帯電強度が高く、長期間帯電が劣化しないろ材を提供することを目的とするものである。【解決手段】繊維径１００〜２０００ｎｍの極細繊維から成る芯部と、芯部の全体を覆うように被覆された鞘部によって構成された芯鞘構造を有する帯電繊維であって、芯部は、体積低効率が１０１６〜１０１７Ωcmの範囲で、且つ、誘電正接が０．００１以下の無極性ポリマーから成り、鞘部は、比誘電率が３以上である有極性ポリマーから成ることを特徴とする帯電繊維を集塵層に用いる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
繊維径１００〜２０００ｎｍの極細繊維から成る芯部と、前記芯部の全体を覆うように被覆された鞘部によって構成された芯鞘構造を有する帯電繊維であって、前記芯部は、体積低効率が１０１６〜１０１７Ωcmの範囲で、且つ、誘電正接が０．００１以下の無極性ポリマーから成り、鞘部は、比誘電率が３以上である有極性ポリマーから成ることを特徴とする帯電繊維。
【請求項２】
前記無極性ポリマーの少なくとも一部がポリスチレンから成ることを特徴とする請求項１記載の帯電繊維。
【請求項３】
請求項１および２記載の帯電繊維の製造方法であって、芯鞘構造を形成するための二重ノズルを備えた静電紡糸装置で静電紡糸することによって極細繊維を形成するものであり、無極性ポリマーと有極性ポリマーは溶媒に溶かした溶液状態で電解紡糸することを特徴とする帯電繊維帯の製造方法。
【請求項４】
前記無極性ポリマーを溶解する溶媒が非プロトン性の極性溶媒であることを特徴とする請求項３記載の帯電繊維の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気清浄機などに組み込まれるエアフィルタ用ろ材を構成する繊維及び繊維の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から帯電処理を施した繊維から構成されるエレクトレットフィルタが空気清浄機などの集塵フィルタとして利用されている。エレクトレットフィルタは、繊維を陽極または陰極に帯電させることで、対極に帯電された粉塵を静電気力によって引き寄せ、集塵するものであり、フィルタの通気抵抗を下げることができる。しかし、エレクトレット化された繊維は、空気中に含まれる水分や油分、様々な粒子状物質を捕集することで経時的に帯電を失い、捕集力が低下する。この課題を解決するために、繊維の帯電力を強めたり、帯電の消失を抑制する提案が為されている。（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２１８２１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来例においては、高分子または無機物からなる不織布の表面に、シリコーン系またはフッ素系樹脂からなる樹脂層を浸漬または噴霧化によってコーティングし、更にこれにコロナ放電によって帯電させることにより寿命を向上させたものである。
【０００５】
しかし、上記従来例は、コーティングと帯電を別途実施する必要があり、工程が多くなるために製造コストが高くなってしまう。また、コーティング層が外気に対して露出しているため、外気中の水分や汚れによって帯電が失われ易く、汚染度の高い環境においては長期間連続で使用ができないという課題があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するものであり、汚染度の高い環境中においても帯電性を維持できるエレクトレットフィルタを低い製造コストで実現することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そしてこの目的を達成するために本発明は、繊維径１００〜２０００ｎｍの極細繊維から成る芯部と、前記芯部の全体を覆うように被覆された鞘部によって構成された芯鞘構造を有する帯電繊維であって、前記芯部は、体積低効率が１０１６〜１０１７Ωcmの範囲で、且つ、誘電正接が０．００１以下の無極性ポリマーから成り、鞘部は、比誘電率が３以上である有極性ポリマーから成ることを特徴とするものである。そして、帯電繊維の製造方法は、芯鞘構造を形成するための二重ノズルを備えた静電紡糸装置で静電紡糸することによって極細繊維を形成するものであり、無極性ポリマーと極性ポリマーは溶媒に溶かした溶液を電解紡糸することを特徴とするもので、これにより目的を達成するものである。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように本発明は、静電紡糸時に印加された高電圧と、溶媒が気化するときに与えられる電荷によって、芯部の無極性ポリマーに電荷が注入され、永久双極子が形成されることで無極性ポリマーは永久帯電する。同時に、二重ノズルの外周部から紡糸された極性ポリマーが、芯部の無極性ポリマーを被覆するように鞘部として形成される。この時、芯部の無極性ポリマーの永久双極子によって生じる静電によって、鞘部の極性ポリマーが分極することで、鞘部の表面は見かけ上帯電し、捕集性能を発揮することができる。また、帯電した芯部の繊維径が１００〜２０００ｎｍの極細繊維であるため、繊維間距離が狭まることで粒子への静電気力が高まり、捕集性能を高めることができる。
また、帯電している芯部が鞘部によって被覆されているので、汚れや水分によって芯部の帯電が消失することがなく、劣悪な環境においても長期に亘り性能を維持することができる。また、紡糸と同時に帯電が完了するために別途帯電工程を設ける必要がなく、製造コストを低減できる。
すなわち、本発明によると、繊維を紡糸する過程において繊維を帯電させ、尚且つその帯電を長期に亘り保持することができるため、別途帯電処理を施す必要なく、捕集性能の高いエアフィルタを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態１における帯電繊維を用いたろ材の概略断面図
【図２】実施の形態１における芯鞘構造を持つ帯電繊維の概略図
【図３】同帯電繊維の帯電状態を表した概略断面図
【図４】同帯電繊維の製造方法を示す概略図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本発明の請求項１に係わる帯電繊維は、繊維径１００〜２０００ｎｍの極細繊維から成る芯部と、前記芯部の全体を覆うように被覆された鞘部によって構成された芯鞘構造を有する帯電繊維であって、前記芯部は、体積低効率が１０１６〜１０１７Ωcmの範囲で、且つ、誘電正接が０．００１以下の無極性ポリマーから成り、鞘部は、比誘電率が３以上である有極性ポリマーから成ることを特徴とする。これにより帯電した芯部の永久双極子によって、鞘部の極性ポリマーが分極するので、芯部の帯電が繊維表層に伝わり易くなり、帯電捕集性能を発揮することができる。また、芯部の無極性ポリマーは鞘部に被覆されているので、汚れや水分によって帯電が消失することがなく、劣悪な環境においても長期に亘り性能を維持することができる。
【００１１】
また、請求項２に係わる帯電繊維は、前記無極性ポリマーの少なくとも一部がポリスチレンから成ることを特徴とするものである。これにより帯電したポリスチレンの永久双極子によって、鞘部の極性ポリマーが分極するので、ポリスチレンの帯電が繊維表層に伝わり易くなり、帯電捕集性能を発揮することができる。また、ポリスチレンは鞘部に被覆されているので、汚れや水分によって帯電が消失することがなく、劣悪な環境においても長期に亘り性能を維持することができる。
【００１２】
また、請求項３に係わる帯電繊維の製造方法は、芯鞘構造を形成するための二重ノズルを備えた静電紡糸装置で静電紡糸することによって極細繊維を形成するものであり、無極性ポリマーと有極性ポリマーは溶媒に溶かした溶液状態で電解紡糸することを特徴とするものである。これにより、紡糸と同時に帯電が完了するために別途帯電工程を設ける必要がなく、製造コストを低減できる。また、芯部の無極性ポリマーは鞘部に被覆されているので、汚れや水分によって帯電が消失することがなく、劣悪な環境においても長期に亘り性能を維持することができる。
【００１３】
また、請求項４に係わる帯電繊維の製造方法は、前記無極性ポリマーを溶解する溶媒が非プロトン性の極性溶媒であることを特徴とするものである。これにより紡糸時に極性溶媒が乾燥する際に繊維に電荷を与え、永久帯電しやすくなる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。実施の形態として本発明の帯電繊維を用いたろ材及びその製造方法を例として示すが、なんら本例に限定されるものではない。
（実施の形態１）
図１に示すように、ろ材１は、基材２と帯電繊維３が積層された集塵層４と、カバー材５とを有する。
基材２は、集塵層４を支持する支持体となる部材である。基材２は、スパンボンド法、乾式または湿式法、メルトブローン法、スパンボンド法、エアレイド法などにより製造されたパルプ繊維、樹脂繊維、炭素繊維および無機繊維、またはそれらの少なくとも１つを含んでいる不織布や、樹脂フィルムを割繊・延伸し、積層した不織布、あるいはそれらを貼り合わせて複合化したものから構成される。
【００１５】
基材２の材質、形状、長さについては特に限定されないが、ろ材１の剛性が低すぎるとプリーツ加工が困難になり、生産性が低下するので、プリーツ加工に耐えられる程度の剛性があれば良く、例えばガラス繊維やセルロース繊維、ＰＥＴ繊維などが好ましい。
【００１６】
カバー材５は、帯電繊維３を含んだ集塵層４が、生産時やフィルタ加工時に帯電による毛羽立ちや破損を防ぐことを目的に用いており、基材２と同様に不織布状のものを選べば良いが、カバー材はあくまで集塵層を保護するためのものであるため、剛性は不問であり、必要に応じて材質や厚みを選んで用いればよい。
【００１７】
次に集塵層４を形成する帯電繊維３について図２及び図３を用いて説明する。帯電繊維３は芯部６を形成する繊維の周囲全体が鞘部７で覆われている芯鞘構造をとっており、繊維自体が後述する紡糸工程を経ることによって芯部６は帯電している。
【００１８】
帯電繊維３の平均繊維径は１００〜２０００ｎｍであり、ナノオーダーに限りなく近く、一般的なろ材を構成する繊維よりも細いことが特徴である。繊維径が１００ｎｍより細いと、芯鞘構造を形成することが困難となる。また、自己支持性が弱く、破損しやすいので好ましくない。一方、繊維径が２０００ｎｍより太いと、繊維自体の空気抵抗による圧力損失が大きくなる。また、繊維間で形成される細孔が大きくなり、細孔の静電気力が弱くなるので好ましくない。より好ましくは３００〜１５００ｎｍである。
【００１９】
これにより、繊維間で形成される細孔を小さくできるので、さえぎりや拡散などの機械的捕集による捕集効率を向上することができる。さらに、帯電繊維３の繊維間距離が小さくなることで、静電強度が強くなり、静電気力による捕集効率を向上することができる。結果として、より捕集効率を向上することができる。また、繊維径を細くすることで、帯電繊維３近傍における空気流れの変化を小さくできるので、乱流を抑制でき、圧力損失を低減することができる。
【００２０】
また、繊維径を細くすることで、曲率が大きくなり、帯電繊維３表面の電荷密度が増加し、静電気力が強くなるので、帯電繊維３近傍の粉塵粒子を吸引しやすくなる。結果、捕集効率を向上することができる。
【００２１】
ここでの繊維径は、ほぼ正規分布となり、繊維径の数値は、中心径の数値で標準偏差のばらつきを含んだ数値である。
【００２２】
本実施の形態の最大の特徴は、帯電繊維３を形成する芯部６と鞘部７はそれぞれの繊維の材質が異なっており、芯部６は、体積低効率が１０１６〜１０１７Ωcmの範囲で、且つ、誘電正接が０．００１以下の無極性ポリマーであり、鞘部７は比誘電率が３以上である極性ポリマーにしたことである。繊維の体積抵抗率はＡＳＴＭ  Ｄ２５７（米国試験材料協会策定の規格）に、誘電正接及び比誘電率はＡＳＴＭ  Ｄ１５０（米国試験材料協会策定の規格）に準じて測定することで求められる。
【００２３】
芯部６の体積抵抗率が１０１６Ωcmより低いと、繊維の帯電が不十分で捕集効率が低くなる。また、誘電正接が０．００１より大きいと、電荷の安定性が悪くなり、捕集効率が低下しやすくなる。これにより、繊維に多くの電荷を保持できるので、高い静電強度を有することにより、捕集効率を向上することができる。さらに、電荷を安定に保持できるので帯電を長期間に渡って維持できるという効果を奏する。
【００２４】
芯部６を形成する無極性ポリマーの材質として例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリフェニルエーテル（ＰＰＥ）、ポリフェニレンオキシド（ＰＰＯ）、ポリフェニルスルホン（ＰＰＳＵ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、パーフルオロアルコキシアルカン（ＰＦＡ）、エチレン−テトラフルオロエチレンコポリマー（ＥＴＦＥ）、パーフルオロエチレン−ポロペンコポリマー（ＦＥＰ）、エチレン−クロロトリフルオロエチレンコポリマー（ＥＣＴＦＥ）などやそれらの混合物を用いることができる。
【００２５】
鞘部７を形成する極性ポリマーの比誘電率が３より小さいと、外部電界（本実施例では芯部の帯電によって発生する電界を指す）による誘電分極が起こりにくくなり、繊維の帯電による捕集効率が低くなる。極性ポリマーの比誘電率を３以上にすることで、芯部６の帯電が鞘部７の繊維表層に伝わり易くなり、帯電捕集性能を発揮することができる。加えて、芯部６の無極性ポリマーは全体的に鞘部７に被覆されているので、汚れや水分によって芯部６の帯電が消失することがなく、劣悪な環境においても長期に亘り性能を維持することができる。
【００２６】
鞘部７を形成する極性ポリマーの材質としては、ナイロン、ポリアセタール、ポリフッ化ビニリデン、フェノール樹脂、アクリルニトリル樹脂、ポリウレタン、尿素樹脂、尿素ホルムアルデヒド樹脂、フェノール樹脂、ポリメチルアクリレートなどや、それらの混合物を用いることができる。
【００２７】
尚、本発明において、芯部６の材質としてはポリスチレンが最も好ましい。その理由を以下記載する帯電繊維の製造方法から明らかにする。
【００２８】
一般的にエレクトレットフィルタには体積低効率の高いＰＰなどのポリオレフィン系樹脂やＰＴＦＥなどのフッ素系樹脂が用いられる。これらの樹脂は溶剤にほとんど溶けないため、メルトブローと呼ばれる熱で溶かした樹脂を紡糸ノズルから噴射して繊維を形成する溶融紡糸によって不織布を成形する。そして、メルトブローで作られた不織布をエレクトレット化するには、紡糸した後工程で帯電処理を施す必要がある。
【００２９】
すなわち、芯鞘構造の繊維をエレクトレット化するには、帯電処理前に芯鞘構造の繊維を準備しておく必要がある。なぜなら、芯部を帯電処理した後にコーティングなどによって鞘部で被覆することは、被覆時に帯電が落ちてしまう可能性が高く現実的には困難である。
【００３０】
つまり、芯鞘構造の芯部を帯電させるには、芯鞘構造が形成される前に芯部を帯電しておくことが必要だということがわかる。それを実現するために、本発明においては静電紡糸法で芯鞘構造の繊維を形成し、紡糸と同時に芯部を帯電させることとした。
【００３１】
以下、図４を用いて静電紡糸法による帯電繊維の製造方法について説明する。本実施の形態における帯電繊維製造方法は、芯用ノズル８と鞘用ノズル９が同心円状に配置された二重ノズル１４と、紡糸された帯電繊維３を受け止めるコレクタ１３と、高電圧電源１１とを備えた静電紡糸装置１０によって芯鞘構造を持つ帯電繊維３を製造するものである。
【００３２】
静電紡糸法は、二重ノズル１４と樹脂材料を溶媒に溶解させて得られる樹脂溶液１５との間に高電圧電源１１による高電圧を印加することで、二重ノズル１４の先端付近の液滴１２が帯電し、同極性の電荷による静電反発力が液滴の表面張力を上回ると、樹脂溶液１５がアース処理を施されたコレクタ１３に向かって噴出され細繊維を形成する方法である。
【００３３】
この方法によって、紡糸時に高電界による電荷注入が促進し、細繊維集合体に多くの電荷を付与することができる。樹脂溶液１５の原料は、芯用ノズル８に導入されるものには無極性ポリマーを溶媒に溶かしたもの、鞘用ノズル９に導入されるものには無極性ポリマーを溶媒に溶かしたものが用いられる。更に、本実施の形態では、無極性ポリマーを溶解する溶媒に非プロトン性の極性溶媒を用いていることが特徴である。静電紡糸によって樹脂溶液１５の溶媒が急速に気化することで繊維化されるが、このとき、溶媒の極性によって、溶媒が持つ電荷が樹脂繊維側に移動する現象が起こることで、より繊維を帯電することが可能となる。
【００３４】
非プロトン性の極性溶媒としては、高分子ポリマーと相溶性があり、溶解させることが出来れば特に限定されない。
【００３５】
これらの溶媒としては、アセトン、クロロホルム、テトラヒドロフラン、１，４−ジオキサン、ジクロロメタン（ＤＣＭ）、四塩化炭素、シクロヘキサン、シクロヘキサノン、塩化メチレン、フェノール、ピリジン、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド（ＤＭＡｃ）、１−メチル−２−ピロリドン（ＮＭＰ）、１，１，１，３，３，３−ヘキサフルオロ−２−プロパノール（ＨＦＩＰ）、トリフルオロ酢酸（ＴＦＡ）、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート、ジメチルカーボネート、アセトニトリル、γ−ブチロラクトン、ジエチルカーボネート、ジエチルエーテル、１，２−ジメトキシエタン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン、１，３−ジオキソラン、エチルメチルカーボネート、２−メチルテトラヒドロフラン、スルホランなどそれらの混合物を用いることができるが、生産時の安全性や生産性を考えれば、常温でポリマーを溶解できるものが良く、また、蒸気圧が低く、沸点が高いものであればなお良い。具体的にはＤＭＦ、ＤＭＳＯ、ＤＭＡｃ、アセトニトリルなどが挙げられる。これらの溶媒に溶解できて、尚且つ、体積低効率が１０１６〜１０１７Ωcmの範囲で、且つ、誘電正接が０．００１以下の無極性ポリマーとしてポリスチレンが該当する。
【００３６】
すなわち、ポリスチレンを溶媒に溶解した樹脂溶液１５を芯用ノズル８に導入し、静電紡糸装置１０で紡糸することによって、ポリスチレン繊維に多くの電荷を保持できるので、高い静電強度を有することにより、捕集効率を向上することができる。さらに、電荷を安定に保持できるので帯電を長期間に渡って維持できるという効果を奏する。また、紡糸時の帯電が消失しにくく、鞘部の被覆膜の厚みを薄くできるので、芯部の帯電効果を弱めることがない。また、静電紡糸によって樹脂溶液の溶媒が急速に気化することで繊維化されるが、このとき、溶媒の極性によって、溶媒が持つ電荷が樹脂繊維側に移動する現象が起こることで、より繊維を帯電することが可能となる。また、静電紡糸法によって形成されるポリスチレン繊維は、平均繊維径が１００〜２０００ｎｍであり、繊維径を細くすることで繊維近傍における空気流れの変化を小さくできるので、乱流を抑制でき、圧力損失を低減することができる。また、芯部６であるポリスチレン繊維の紡糸と同時に、二重ノズル１４の外周部にある鞘用ノズル９から紡糸される極性ポリマーが、ポリスチレン繊維を被覆するように鞘部７として形成される。この時、芯部６のポリスチレンの永久双極子によって生じる電界によって、鞘部７の極性ポリマーが分極することで、鞘部７の表面は見かけ上帯電し、捕集性能を発揮することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように本発明は、静電紡糸法によって形成された芯鞘構造を持つ繊維の芯部が、紡糸過程で強く帯電し、その帯電により生じる電界によって鞘部が分極することで、別途帯電処理工程を経ることなく、集塵効率の高いろ材を得ることができ、この結果として、フィルタの集塵効果を高めることができる。
【００３８】
従って、家庭用や事務所用などの、エアフィルタ、およびこのエアフィルタの製造方法、およびこのエアフィルタを備えた空気清浄装置として活用が期待されるものである。
【符号の説明】
【００３９】
１    ろ材
２    基材
３    帯電繊維
４    集塵層
５    カバー材
６    芯部
７    鞘部
８    芯用ノズル
９    鞘用ノズル
１０    静電紡糸装置
１１    高電圧電源
１２    液滴
１３    コレクタ
１４    二重ノズル
１５    樹脂溶液
【図１】
2018138280.tif 000003
【図２】
2018138280.tif 000004
【図３】
2018138280.tif 000005
【図４】
2018138280.tif 000006