(57)【要約】【課題】蓋に備えられるステンレス製の部材を安定して支持することができる洗濯機を提供する。【解決手段】本実施形態に係る洗濯機は、洗濯機本体と、前記洗濯機本体に設けられた洗濯物出入用の開口部と、前記開口部を開閉する蓋と、を備え、前記蓋は、支持部を有するベース部材と、前記支持部に支持され、前記洗濯機本体の外面を構成するステンレス製の部材と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機本体と、
前記洗濯機本体に設けられた洗濯物出入用の開口部と、
前記開口部を開閉する蓋と、を備え、
前記蓋は、
支持部を有するベース部材と、
前記支持部に支持され、前記洗濯機本体の外面を構成するステンレス製の部材と、を備える洗濯機。
【請求項２】
前記ステンレス製の部材は、前記蓋に所定の機能を付加する付加機能部を備える請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記ステンレス製の部材に絞り加工が施されている請求項１または２に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１に開示されているように、洗濯機本体に設けられた洗濯物出入用の開口部を開閉する蓋に、ステンレス製の部材を備える洗濯機が考えられている。ステンレス製の部材は、洗剤類に対する耐性が高く、また、例えば温度変化などの環境変化に対する耐性が高い。そのため、ユーザの目に触れやすい蓋にステンレス製の部材を備えることにより、洗濯機全体としての意匠性の向上を図ることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−３２５３２５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の洗濯機は、ステンレス製の部材を、インサート成形、勘合、ねじ止めの何れかの手法により取り付ける構成である。そのため、蓋におけるステンレス製の部材の支持が不安定となり、ユーザの目に触れやすいステンレス製の部材の撓み、凹みなどの変形を回避することが困難である。
【０００５】
そこで、蓋に備えられるステンレス製の部材を安定して支持することができる洗濯機を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態に係る洗濯機は、洗濯機本体、洗濯物出入用の開口部、蓋、を備える。洗濯物出入用の開口部は、洗濯機本体に設けられている。蓋は、開口部を開閉する。蓋は、ベース部材、ステンレス製の部材、を備える。ベース部材は、支持部を有する。ステンレス製の部材は、ベース部材の支持部に支持されており、洗濯機本体の外面を構成する。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】第１実施形態に係る洗濯機の構成例を概略的に示す縦断側面図
【図２】第１実施形態に係る蓋の構成例を概略的に示す平面図
【図３】第２実施形態に係る洗濯機の構成例を概略的に示す縦断側面図
【図４】第２実施形態に係る蓋の構成例を概略的に示す平面図
【図５】第３実施形態に係る蓋の構成例を概略的に示す平面図
【図６】第４実施形態に係る蓋の構成例を概略的に示す平面図
【図７】第５実施形態に係る蓋の構成例を概略的に示す平面図
【図８】第５実施形態に係るガラリ孔部の構成例を概略的に示す断面図
【図９】第６実施形態に係る洗濯機の構成例を概略的に示す縦断側面図
【図１０】第７実施形態に係る蓋の構成例を概略的に示す平面図
【図１１】第７実施形態に係る蓋の構成例を概略的に示す縦断側面図
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、洗濯機に係る複数の実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の要素には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
図１に例示する洗濯機１０は、回転槽の回転軸が縦方向であるいわゆる縦軸型の洗濯機であり、外郭を構成する中空箱状の外箱１１の内部に、水槽１２および回転槽１３を備えている。外箱１１の上部には、トップカバー１４が設けられている。外箱１１およびトップカバー１４により、洗濯機１０の本体部である洗濯機本体１５が構成されている。トップカバー１４は、中央部に洗濯物出入用の開口部１６を備えている。また、トップカバー１４は、開口部１６を開閉する蓋１００を回動可能に備えている。蓋１００の回動軸は、開口部１６の後部において洗濯機本体１５の左右方向に沿って延びている。
【０００９】
水槽１２は、水を溜めることが可能な有底円筒状をなしており、外箱１１の内部において弾性支持機構部１７により弾性的に支持されている。この場合、水槽１２は、矩形箱状の外箱１１内の４つの隅部において、４つの弾性支持機構部１７により吊り下げられるようにして支持されている。
【００１０】
回転槽１３は、洗濯物を収容可能な有底円筒状をなしており、水槽１２の内部において回転可能に設けられている。回転槽１３の回転軸は、洗濯機１０の上下方向に延びる縦軸である。回転槽１３は、洗濯物を洗う洗い行程および洗濯物をすすぐすすぎ行程における洗濯槽、および、洗濯物を脱水する脱水行程における脱水槽として兼用される。回転槽１３の内部の底部には、パルセータ１８が回転可能に設けられている。
【００１１】
水槽１２の下部の中央部には駆動機構部１９が設けられている。駆動機構部１９は、可変速駆動が可能なモータ、クラッチ機構、ブレーキ装置などを備えている。洗い行程時またはすすぎ行程時においては、駆動機構部１９は、モータの回転力を、クラッチ機構によってパルセータ１８に伝達する。脱水行程時においては、駆動機構部１９は、モータの回転力を、クラッチ機構によって回転槽１３およびパルセータ１８に高速で伝達する。
【００１２】
外箱１１の内部には、図示しない給水弁などを備える給水機構部２０が設けられている。水槽１２の内部には、この給水機構部２０から供給される水が貯留される。また、外箱１１の内部には、排水弁２１ａなどを備える排水機構部２１が設けられている。水槽１２内の水は、この排水機構部２１により機外に排水される。
【００１３】
次に、蓋１００の構成例について説明する。図２にも例示するように、蓋１００は、この場合、一枚の板状の蓋となっている。蓋１００は、ベース部材１０１、ステンレス部材１０２、手掛け部１０３を備える。ベース部材１０１は、耐薬品性や強度が高い材料、例えば結晶性の合成樹脂材料により構成され、蓋１００の骨格を構成する。ベース部材１０１は、蓋１００の外枠を構成する枠状のフレーム部１０４、および、フレーム部１０４の内周部に設けられた支持部１０５を備える。
【００１４】
支持部１０５は、フレーム部１０４よりも一段低くなっており、これにより、段部を形成している。支持部１０５は、フレーム部１０４に沿う環状支持部１０５ａ、および、環状支持部１０５ａの内側に架け渡された梁状支持部１０５ｂを備える。梁状支持部１０５ｂは、この場合、直線状に延びている。また、梁状支持部１０５ｂは、蓋１００の左右方向に沿って設けられている。環状支持部１０５ａおよび梁状支持部１０５ｂにより囲まれる部分は、ベース部材１０１を板厚方向に貫通する開口となっている。なお、梁状支持部１０５ｂは、直線状に延びるものに限られず、例えば湾曲または屈曲した構成であってもよい。また、梁状支持部１０５ｂは、蓋１００の前後方向に沿って設けてもよい。また、梁状支持部１０５ｂは、蓋１００の左右方向または前後方向に対し傾斜する方向に沿って設けてもよい。
【００１５】
ステンレス部材１０２は、ステンレス製の部材の一例であり、一枚の板状の部材として構成されている。ステンレス部材１０２は、その縁部が支持部１０５の環状支持部１０５ａに支持され、且つ、その中央部が支持部１０５の梁状支持部１０５ｂに支持されることにより、ベース部材１０１に取り付けられている。ベース部材１０１に取り付けられたステンレス部材１０２は、洗濯機本体１５の外面、この場合、上面を構成する。なお、ステンレス部材１０２は、支持部１０５に対し、例えば両面粘着テープまたは接着剤により固定するようにするとよい。この場合、両面粘着テープは、ある程度の厚みを有し、伸縮性、弾力性、クッション性を備えるものを採用するとよい。
【００１６】
手掛け部１０３は、蓋１００の先端部に取り付けられている。手掛け部１０３は、ユーザが蓋１００を開閉する際に手指を掛けるためのものである。手掛け部１０３は、例えば合成樹脂により構成されており、蓋１００が開口部１６を閉じた閉状態において、当該蓋１００の上面に沿って洗濯機本体１５の前面側に向かって突出する。ユーザは、洗濯機本体１５の上面と手掛け部１０３の突出部との間に形成される隙間に手指を掛けることで、蓋１００を容易に開けることができる。
【００１７】
本実施形態に係る洗濯機１０によれば、蓋１００の一部を構成するステンレス部材１０２は、蓋１００のベース部材１０１に設けられている支持部１０５に支持されている。この構成によれば、蓋１００に備えられるステンレス部材１０２を安定して支持することができ、ステンレス部材１０２の撓み、凹みなどの変形を回避することができる。即ち、ユーザの目に触れやすい蓋１００に備えられるステンレス部材１０２の変形を回避できるので、洗濯機１０全体としての外観が損なわれてしまうことを回避することができる。
【００１８】
また、ステンレス部材１０２は、ステンレス製であることから、例えばガラスなどで蓋の一部を構成する場合に比べ、より薄い板厚、より軽い重量で構成したとしても十分な強度を確保することができる。また、ステンレス部材１０２は、ステンレス製であることから、割れたり亀裂が入ったりしてしまう可能性が少なく、従って、製品寿命を長くすることができる。
【００１９】
（第２実施形態）
図３に例示する洗濯機１０は、いわゆる２つ折り式の蓋２００を備える。図４にも例示するように、蓋２００は、本体部２０１、先端部２０２、手掛け部２０３を備える。また、蓋２００は、本体部２０１および先端部２０２を折りたたみ可能に連結するヒンジ部２００ａを備える。蓋２００の本体部２０１は、本体側ベース部材２０４、本体側ステンレス部材２０５を備える。また、蓋２００の先端部２０２は、先端側ベース部材２０６、先端側ステンレス部材２０７を備える。
【００２０】
ベース部材２０４，２０６は、例えば結晶性の合成樹脂材料により構成され、蓋２００の骨格を構成する。本体側ベース部材２０４は、本体部２０１の外枠を構成する枠状の本体側フレーム部２０８、および、本体側フレーム部２０８の内周部に設けられた本体側支持部２０９を有する。先端側ベース部材２０６は、先端部２０２の外枠を構成する枠状の先端側フレーム部２１０、および、先端側フレーム部２１０の内周部に設けられた先端側支持部２１１を有する。支持部２０９，２１１は、フレーム部２０８，２１０よりも一段低くなっており、これにより、段部を形成している。また、支持部２０９，２１１は、フレーム部２０８，２１０に沿って環状に設けられている。
【００２１】
ステンレス部材２０５，２０７は、ステンレス製の部材の一例であり、それぞれ一枚の板状の部材として構成されている。本体側ステンレス部材２０５は、その縁部が本体側フレーム部２０８の本体側支持部２０９に支持されることにより、本体側ベース部材２０４に取り付けられている。一方、先端側ステンレス部材２０７は、その縁部が先端側フレーム部２１０の先端側支持部２１１に支持されることにより、先端側ベース部材２０６に取り付けられている。本体側ベース部材２０４に取り付けられたステンレス部材２０５および先端側ベース部材２０６に取り付けられた先端側ステンレス部材２０７は、洗濯機本体１５の外面、この場合、上面を構成する。なお、この場合も、ステンレス部材２０５，２０７は、支持部２０９，２１１に対し、例えば両面粘着テープにより固定するようにするとよい。また、ベース部材２０４，２０６に梁状支持部を設け、梁状支持部によってもステンレス部材２０５，２０７を支持する構成としてもよい。
【００２２】
本実施形態に係る洗濯機１０によっても、蓋２００の一部を構成するステンレス部材２０５，２０７は、蓋２００のベース部材２０４，２０６に設けられている支持部２０９，２１１に支持されているので、ステンレス部材２０５，２０７を安定して支持することができる。よって、ユーザの目に触れやすい蓋２００に備えられるステンレス部材２０５，２０７の変形を回避することができ、洗濯機１０全体としての外観が損なわれてしまうことを回避することができる。
【００２３】
（第３実施形態）
図５に例示する蓋３００は、上述した蓋２００に、風乾燥用の孔部３０１を備えたものである。孔部３０１は、付加機能部の一例であり、蓋３００に風乾燥用の通気機能を付加する。風乾燥機能は、回転槽１３を高速、例えば脱水行程と同程度の回転速度で回転させることにより洗濯機本体１５内部を負圧状態とし、これにより空気の流れを形成して回転槽１３内部の洗濯物を乾燥する機能である。
【００２４】
本実施形態では、孔部３０１は、小径の丸孔形状となっており、ステンレス部材２０５，２０７に、それぞれ複数設けられている。そして、複数の孔部３０１は、蓋３００の左右方向および前後方向に沿って規則的に配列されている。なお、孔部３０１の径寸法は、例えばボタンやヘアピンなどの小物が入らない程度の通気可能な寸法とするとよい。
【００２５】
本実施形態によれば、蓋３００の一部を構成する部材２０５，２０７がステンレス製であることから、風乾燥用の孔部３０１を、例えば打ち抜き加工などにより容易に形成することができ、蓋３００に風乾燥用の通気機能を容易に付加することができる。また、孔部３０１は、蓋３００の全体にわたって均等に配置されている。そのため、孔部３０１を通過する風が回転槽１３に向かって均等に流れるようになり、洗濯物の乾燥性能の向上を図ることができる。
【００２６】
（第４実施形態）
図６に例示する蓋４００は、上述した蓋２００に、風乾燥用の孔部４０１を備えたものである。孔部４０１は、付加機能部の一例であり、蓋４００に風乾燥用の通気機能を付加する。本実施形態では、孔部４０１は、小径の丸孔形状となっており、ステンレス部材２０５，２０７に、それぞれ複数設けられている。そして、複数の孔部４０１は、蓋４００全体として見ると、中央部の方が縁部よりも数が多くなっている。つまり、孔部４０１は、蓋４００の中央部ほど密度が高くなっている。なお、孔部４０１の径寸法も、例えばボタンやヘアピンなどの小物が入らない程度の通気可能な寸法とするとよい。
【００２７】
本実施形態によっても、蓋４００の一部を構成する部材２０５，２０７がステンレス製であることから、蓋４００に風乾燥用の通気機能を容易に付加することができる。また、孔部４０１は、蓋４００の中央部、つまり、回転槽１３の直上に対応する部分ほど多く設けられている。そのため、孔部４０１を通過する風が回転槽１３内に流れやすくなり、洗濯物の乾燥性能の向上を図ることができる。
【００２８】
（第５実施形態）
図７に例示する蓋５００は、上述した蓋２００に、風乾燥用のガラリ孔部５０１を備えたものである。ガラリ孔部５０１は、付加機能部の一例であり、蓋５００に風乾燥用の通気機能を付加する。ガラリ孔部５０１は、蓋５００の左右方向に延びる、いわゆるガラリ形状の孔部となっており、ステンレス部材２０５，２０７に、それぞれ複数設けられている。そして、複数のガラリ孔部５０１は、蓋５００の左右方向および前後方向に沿って規則的に配列されている。図８に例示するように、この場合、ガラリ孔部５０１は、ステンレス部材２０５，２０７を蓋５００の裏面側に押し込むことにより構成されている。従って、蓋５００の表面側において、ステンレス部材２０５，２０７は、突出部を有しない平面状となっている。
【００２９】
本実施形態によっても、蓋５００の一部を構成する部材２０５，２０７がステンレス製であることから、蓋５００に風乾燥用の通気機能を容易に付加することができる。また、ガラリ状の孔部５０１によれば、通気性に優れているため、回転槽１３内に風が流れやすくなり、洗濯物の乾燥性能の向上を図ることができる。
【００３０】
（第６実施形態）
図９に例示する洗濯機１０は、いわゆる２つ折り式の蓋６００を備える。蓋６００は、本体部６０１、先端部６０２を備える。また、蓋６００は、本体部６０１および先端部６０２を折りたたみ可能に連結するヒンジ部６００ａを備える。蓋６００の本体部６０１は、本体側ベース部材６０４、本体側ステンレス部材６０５を備える。また、蓋６００の先端部６０２は、先端側ベース部材６０６、先端側ステンレス部材６０７を備える。
【００３１】
ベース部材６０４，６０６は、例えば結晶性の合成樹脂材料により構成され、蓋６００の骨格を構成する。また、ベース部材６０４，６０６は、支持孔部６０８，６０９を備える。支持孔部６０８，６０９は、支持部の一例であり、ベース部材６０４，６０６の底部の隅部を当該ベース部材６０４，６０９の底面を貫通するように設けられている。この場合、支持孔部６０８，６０９は、ベース部材６０４，６０６に複数設けられている。
【００３２】
ステンレス部材６０５，６０７は、この場合、縁部に絞り加工が施されており、これにより、縁部が滑らかに折り曲げられた形状となっている。そして、ステンレス部材６０５，６０７は、蓋６００の左右方向および前後方向に沿う断面が長尺なドーム状となる形状となっている。なお、ステンレス部材６０５，６０７のうち縁部を除く部分は、平面状に維持されている。
【００３３】
ステンレス部材６０５，６０７は、それぞれ爪部６１０，６１１を有している。ステンレス部材６０５，６０７は、それぞれ爪部６１０，６１１をベース部材６０４，６０６の支持孔部６０８，６０９に差し込み、さらに爪部６１０，６１１の先端部をベース部材６０４，６０６の裏面側において内側に折り曲げることにより、ベース部材６０４，６０６に支持された状態で取り付けられる。ベース部材６０４，６０６に取り付けられたステンレス部材６０５，６０７は、洗濯機本体１５の外面、この場合、上面を構成する。
【００３４】
本実施形態に係る洗濯機１０によっても、蓋６００の一部を構成するステンレス部材６０５，６０７は、蓋６００のベース部材６０４，６０６に設けられている支持孔部６０８，６０９に支持された状態で取り付けられているので、ステンレス部材６０５，６０７を安定して支持することができる。よって、ユーザの目に触れやすい蓋６００に備えられるステンレス部材６０５，６０７の変形を回避することができ、洗濯機１０全体としての外観が損なわれてしまうことを回避することができる。
また、ステンレス部材６０５，６０７は、ステンレス製であることから、その加工の自由度が高いため、絞り加工を容易に施すことができる。
【００３５】
（第７実施形態）
図１０および図１１に例示する蓋７００は、上述した蓋６００に、手掛け部７０１を備えたものである。手掛け部７０１は、付加機能部の一例であり、本実施形態では、先端側ベース部材６０６の表面側に一体的に設けられている。一方、先端側ステンレス部材６０７には、手掛け部７０１が挿通される孔部７０２が設けられている。孔部７０２は、付加機能部の一例であり、蓋７００に手掛け機能を付加するための孔部である。このような蓋７００によれば、ユーザは、手掛け部７０１に手指を挿入することで、蓋７００を容易に開くことができる。
【００３６】
本実施形態によれば、蓋７００の一部を構成する部材６０７がステンレス製であることから、手掛け部７０１を挿通するための孔部７０２を、例えば打ち抜き加工などにより容易に形成することができ、蓋７００に手掛け機能を容易に付加することができる。
【００３７】
（その他の実施形態）
本実施形態は、上述した複数の実施形態に限られるものではなく、例えば以下のように拡張または変形することができる。例えば、付加機能部は、上述した通気機能や手掛け機能を付加するものに限られず、種々の機能を付加するものを採用することができる。例えば、付加機能部は、ステンレス部材に、回転槽１３内を覗くための覗き窓で構成してもよい。覗き窓は、例えば、ステンレス部材に開口部を設け、この開口部にガラス板を嵌め込むことにより構成することができる。また、上述した複数の実施形態を適宜組み合わせて実施してもよい。
【００３８】
本実施形態に係る洗濯機によれば、蓋の一部を構成するステンレス製の部材は、同じく蓋の一部を構成するベース部が備える支持部に支持されている。この構成によれば、蓋に備えられて洗濯機本体の外面を構成するステンレス製の部材を安定して支持することができる。よって、ユーザの目に触れやすい蓋に備えられるステンレス製の部材の変形を回避でき、洗濯機全体としての外観が損なわれてしまうことを回避することができる。
【００３９】
なお、本実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４０】
図面中、１０は洗濯機、１５は洗濯機本体、１６は洗濯物出入用の開口部、１００，２００，３００，４００，５００，６００，７００は蓋、１０１，２０４，２０６，６０４，６０６はベース部材、１０２，２０５，２０７，６０５，６０７はステンレス部材（ステンレス製の部材）、１０５，２０９，２１１は支持部、３０１，４０１は孔部（付加機能部）、５０１はガラリ孔部（付加機能部）、６０８，６０９は支持孔部（支持部）、７０１は手掛け部（付加機能部）、７０２は孔部（付加機能部）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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