(57)【要約】【課題】湾曲を妨げる曲げ癖を付けずに紙葉類を内部の湾曲通路に送り出すことのできる送出機構を備えた紙葉類取込装置を提供する。【解決手段】湾曲箇所の外側の内壁面側に設けられ、他方の内壁面(内側の内壁面)に達しない高さで湾曲通路６２内に露出した繰り出しローラ６３と、内側の内壁面から外側の内壁面に向けて突起し、その頂が、繰り出しローラ６３のうち最も内側の内壁面側の箇所を超えるが外側の内壁面に達しない高さのリブ６４とを、導入路の長さ方向には同一位置に配置すると共に、内側の内壁面側のリブは、外側の内壁面側に設けられた繰り出しローラの一方の隣のみにあって、両隣には設けない。これにより、湾曲箇所で内側が山、外側が谷となる曲げ癖が紙葉類に付かなくなり、湾曲箇所の湾曲に沿って紙葉類が湾曲することを曲げ癖が阻害しない。【選択図】図２０
2018070352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置の搬送路上へ紙葉類を繰り出す紙葉類取込装置であって、
外部から紙葉類を受け入れる受入口から前記搬送路への出口に連通し、途中に湾曲箇所を有する導入路と、
前記湾曲箇所の途中もしくは上流側の前記導入路に設けられ、紙葉類を前記出口に向けて送り出す送出部と、
を備え、
前記送出部は、
前記湾曲箇所で前記導入路の一方の内壁面側に設けられ、他方の内壁面に達しない高さで前記導入路内に露出した繰り出しローラと、
前記他方の内壁面から前記一方の内壁面に向けて突起し、その頂が、前記繰り出しローラのうち最も前記他方の内壁面側の箇所を超えるが前記一方の内壁面に達しない高さのリブと、
前記繰り出しローラを回転駆動するモータと、
を備え、
前記リブは、前記導入路の長さ方向には前記繰り出しローラと重なる位置にあり、
前記繰り出しローラと前記リブのうち、前記湾曲箇所で内側になる内壁面に設けられたものは、前記湾曲箇所で外側になる内壁面に設けられたものの一方の隣のみにあって、両隣には設けられていない、
ことを特徴とする紙葉類取込装置。
【請求項２】
前記繰り出しローラは、前記湾曲箇所で外側になる内壁面に設けられ、
前記リブは、前記湾曲箇所で内側になる内壁面に設けられている
ことを特徴とする請求項１に記載の紙葉類取込装置。
【請求項３】
前記導入路の幅方向に並ぶ２つの前記繰り出しローラの間に前記リブが配置されている
ことを特徴とする請求項２に記載の紙葉類取込装置。
【請求項４】
前記リブは、１本のみ設けられている
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の紙葉類取込装置。
【請求項５】
前記繰り出しローラは、角に丸みを持った多角形である
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つに記載の紙葉類取込装置。
【請求項６】
前記紙葉類搬送装置は、前記搬送路としての前記搬送管内に発生させた空気流によって前記搬送管内を移動する搬送補助体によって、紙葉類を、上流側から押し動かして搬送するものである、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載の紙葉類取込装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置の搬送路上に紙葉類を送り出す紙葉類取込装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙幣の投入を受けて遊技者に遊技球（パチンコ球など）を貸し出す遊技球貸機とパチンコ機などの遊技機とを一組にしたものを複数組併設収容した遊技機島の内部には、各遊技球貸機に投入された紙幣を遊技機島の端部に設けた金庫まで搬送する搬送装置が遊技機島の長手方向に沿って設けてある。この搬送装置の搬送路の途中の各所には、遊技球貸機の背面から排出された紙幣を搬送路内に取り込むため紙幣取込装置がそれぞれの遊技球貸機に対応させて設けてある。
【０００３】
たとえば、下記特許文献１には、図２４に示すように、遊技球貸機から受け入れた紙幣を、Ｓ字状に湾曲した湾曲通路３０２に一時的に待機させ、この湾曲通路３０２から搬送路３１０に紙葉類を送り出す紙幣取込装置３００が開示されている。図中の破線Ｍは、紙幣の進路を示している。Ｓ字状の湾曲通路３０２の入口近傍には、遊技球貸機から到来した紙幣を、湾曲通路の中に送り込むための繰り出しローラ等からなる送出機構３０４が設けてある。送出機構３０４は、紙幣の異常や詰まり等が生じた場合に、湾曲通路３０２に少し進入した紙幣を遊技球貸機が引き戻し可能にするために、繰り出しローラ等で紙幣を強く圧接したり挟持したりしない構造にされている。
【０００４】
具体的には、図２５に示すように、送出機構３０４は、湾曲通路３０２の入口近傍の湾曲箇所に設けられ、その湾曲の外側となる内壁側から湾曲通路内に露出した幅の細い繰り出しローラ３０５を湾曲通路の幅方向の略中央に２つ並べて配置すると共に、他方の内壁面(湾曲の内側の内壁面)に、この２つの繰り出しローラ３０５とオーバーラップする高さのリブ３０６を、該２つの繰り出しローラ３０５の間および両サイドに配置して備える。図２５は、湾曲通路３０２の入口側から送出機構３０４見た様子を模式的に示している。繰り出しローラ３０５をモータで回転させると、遊技球貸機から進入してきた紙幣は、繰り出しローラ３０５とリブ３０６の間を通る際に波状に曲げられる。この曲げに対する反発で紙幣は繰り出しローラ３０５と圧接し、湾曲通路３０２の奥へ送り込まれる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１２−７６８７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のような送出機構３０４で紙幣を湾曲通路３０２へ送り出すと、図２６に示すような筋状の曲げ癖が紙幣についてしまう。この曲げ癖は、紙幣が該曲げ癖の山側を内側、谷側を外側とする湾曲方向にカーブするときには、該カーブに沿った紙幣の湾曲を妨げる大きな抵抗になるため、該曲げ癖のついた紙幣が湾曲箇所に沿って進み難くなり、場合によっては紙幣が詰まってしまう。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、湾曲箇所に沿った湾曲を妨げる方向の曲げ癖を付けずに紙葉類を内部の湾曲した通路に送り出すことのできる送出機構を備えた紙葉類取込装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【０００９】
［１］紙葉類を搬送する紙葉類搬送装置の搬送路上へ紙葉類を繰り出す紙葉類取込装置であって、
外部から紙葉類を受け入れる受入口から前記搬送路への出口に連通し、途中に湾曲箇所を有する導入路と、
前記湾曲箇所の途中もしくは上流側の前記導入路に設けられ、紙葉類を前記出口に向けて送り出す送出部と、
を備え、
前記送出部は、
前記湾曲箇所で前記導入路の一方の内壁面側に設けられ、他方の内壁面に達しない高さで前記導入路内に露出した繰り出しローラと、
前記他方の内壁面から前記一方の内壁面に向けて突起し、その頂が、前記繰り出しローラのうち最も前記他方の内壁面側の箇所を超えるが前記一方の内壁面に達しない高さのリブと、
前記繰り出しローラを回転駆動するモータと、
を備え、
前記リブは、前記導入路の長さ方向には前記繰り出しローラと重なる位置にあり、
前記繰り出しローラと前記リブのうち、前記湾曲箇所で内側になる内壁面に設けられたものは、前記湾曲箇所で外側になる内壁面に設けられたものの一方の隣のみにあって、両隣には設けられていない、
ことを特徴とする紙葉類取込装置。
【００１０】
上記発明では、繰り出しローラとリブの隙間を紙葉類が通過する際に、湾曲箇所の内側が山、外側が谷となるような曲げ癖が付いて、湾曲箇所に沿った紙葉類の湾曲を阻害することはない。
【００１１】
［２］前記繰り出しローラは、前記湾曲箇所で外側になる内壁面に設けられ、
前記リブは、前記湾曲箇所で内側になる内壁面に設けられている
ことを特徴とする［１］に記載の紙葉類取込装置。
【００１２】
上記発明では、湾曲箇所で内側になる内壁面に設けられたリブは、湾曲箇所で外側になる内壁面に設けられた繰り出しローラの一方の隣のみにあって、両隣には設けられない。
【００１３】
［３］前記導入路の幅方向に並ぶ２つの前記繰り出しローラの間に前記リブが配置されている
ことを特徴とする［２］に記載の紙葉類取込装置。
【００１４】
上記発明では、湾曲箇所で外側の内壁面側に設けられた繰り出しローラは、導入路の幅方向に２つ並ぶように配置され、それらの間に、湾曲箇所で内側の内壁面に設けられたリブが設けられる。リブを挟むように２個の繰り出しローラを配置することで、曲げ癖は、繰り出しローラを１つ設ける場合に比べて強くなるが、より大きな搬送力を得ることができる。なお、曲げ癖が強くなっても、湾曲箇所に沿って紙幣の湾曲を阻害しない。
【００１５】
［４］前記リブは、１本のみ設けられている
ことを特徴とする［１］乃至［３］のいずれか１つに記載の紙葉類取込装置。
【００１６】
上記発明では、繰り出しローラの隣には、リブが１本のみ設けられる。繰り出しローラはこの１本のリブの一方の隣にのみ、もしくは両隣に配置される。なお、このようなリブとその一方の隣若しくは両隣に配置された繰り出しローラとのセットが、複数組、設けられてもよい。たとえば、湾曲通路の幅方向の左右にそれぞれ設けられてもよい。
【００１７】
［５］前記繰り出しローラは、角に丸みを持った多角形である
ことを特徴とする［１］乃至［４］のいずれか１つに記載の紙葉類取込装置。
【００１８】
上記発明では、多角形の辺の部分では角の部分に比べて、繰り出しローラとリブの間に紙葉類を挟み込む力が小さくなり、たとえば、導入路の途中で紙葉類が詰まった場合でも、紙葉類を引き戻すことが容易になる。
【００１９】
［６］前記紙葉類搬送装置は、前記搬送路としての前記搬送管内に発生させた空気流によって前記搬送管内を移動する搬送補助体によって、紙葉類を、上流側から押し動かして搬送するものである、
ことを特徴とする［１］乃至［５］のいずれか１つに記載の紙葉類取込装置。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る紙葉類取込装置によれば、湾曲箇所に沿った湾曲を妨げる方向の曲げ癖を付けずに紙葉類を内部の導入路（湾曲通路）に送り出すことができ、湾曲した通路での紙幣の詰まり等を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態に係る紙幣取込装置を取り付けた紙葉類搬送装置の概略構成を示す平面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る紙幣取込装置を取り付けた紙葉類搬送装置の正面図である。
【図３】搬送管内の紙幣を、該紙幣の後端側から搬送補助体が押し動かす状態を示す説明図である。
【図４】直線部分（往路および復路の部分）における搬送管の断面図である。
【図５】搬送補助体の平面および正面を示す図である。
【図６】搬送管内に搬送補助体を挿入した状態における搬送管および搬送補助体を示す断面図である。
【図７】搬送管のターン部を示す正面図である。
【図８】紙幣取込装置の正面図である。
【図９】図８に示した紙幣取込装置のＡ−Ａ断面図である。
【図１０】紙幣取込装置を正面側から見た斜視図である。
【図１１】紙幣取込装置を図１０の破線Ａが示す平面で切断した断面図である。
【図１２】紙幣取込装置の左側面図である。
【図１３】紙幣取込装置２４の右側面及び背面を斜め下流側から見た斜視図である。
【図１４】着脱壁面部を外した状態の紙幣取込装置の通路部側を斜め下流から見た斜視図である。
【図１５】着脱壁面部の内側を示す斜視図である。
【図１６】開閉扉を開いた状態の紙幣取込装置を示す斜視図である。
【図１７】開閉扉を取り外した状態の紙幣取込装置を示す斜視図である。
【図１８】開閉扉を示す斜視図である。
【図１９】繰り出しローラとリブが設けられた湾曲箇所を側方から見た様子を示す説明図である。
【図２０】湾曲通路の入口側から繰り出しローラおよびリブを見た様子を示す図である。
【図２１】繰り出しローラとリブの間を通過した紙幣につく曲げ癖を示す説明図である。
【図２２】繰り出しローラとリブの他の配置例を示す図である。
【図２３】紙幣を受け入れてから通路部内へ送り出すまでの紙幣取込装置の動作を示す説明図である。
【図２４】従来の紙幣取込装置の内部構造を示す断面図である。
【図２５】従来の紙幣取込装置における繰り出しローラとリブの配置を示す図である。
【図２６】従来の紙幣取込装置の繰り出しローラとリブの間を通過した紙幣につく曲げ癖を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態に係る紙幣取込装置２４が取り付けられた紙葉類搬送装置１０の概略構成を示す平面図、図２は紙葉類搬送装置１０の正面図である。本実施の形態では、紙葉類搬送装置１０は、紙幣の投入を受けて遊技者に遊技球（パチンコ球）を貸し出す遊技球貸機３とパチンコ機などの遊技機４とを一組にしたものを、互いが背中合わせになるようにして表裏面に複数組併設収容した遊技機島２内に設けられ、各遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を取り込んで遊技機島の端部に設けられた金庫５まで搬送する紙幣搬送装置として構成されている。
【００２４】
紙葉類搬送装置１０は、紙幣（紙葉類）の搬送路となる搬送管１２と、搬送管１２内にその延設方向に沿って流れる空気流を発生させる空気流発生装置１４とを備えている。紙葉類搬送装置１０では、空気流を受けて搬送管１２内を移動可能な搬送補助体１６を、搬送対象の紙幣より上流側で搬送管１２内へ挿入し、該搬送補助体１６で搬送管１２内の紙幣を後方から押し動かして下流へ搬送するようになっている。
【００２５】
本例では、図２に示すように、遊技機島２の一方の端部に、空気流発生装置１４と金庫５が配置されており、紙葉類搬送装置１０の搬送管１２は、空気流発生装置１４が設置された側の遊技機島２の端部にその始端部と終端部を備え、始端部から遊技機島２の他方の端部まで延設された往路１２ａと、他方の端部でＵ字状に折り返すターン部１２ｂと、ターン部１２ｂで折り返した後、終端部まで延設された復路１２ｃで構成されている。
【００２６】
搬送管１２は、搬送管１２の往路１２ａおよび復路１２ｃは、所定の長さ、たとえば、遊技機島２に併設収容された遊技機４と遊技球貸機３の１セット分の横幅に対応した長さ、を単位に分割されており、これらを連結ユニット１８や後述する紙幣取込装置２４で必要本数連結することで、遊技機島２の長手方向の長さに応じて経路長を調整できるようになっている。また、施工現場では、搬送管１２を必要な長さにその場でカットして使用するようになっている。
【００２７】
空気流発生装置１４の吹き出し口１４ａは、搬送管１２（往路１２ａ）の始端部側に接続され、空気流発生装置１４の吸い込み口１４ｂは搬送管１２(復路１２ｃ)の終端部側に接続されている。空気流発生装置１４はモータでファンを回転させることによって、始端部側から搬送管１２内へ空気を吹き出すと共に、終端部側から搬送管１２内の空気を吸い出すことで、搬送管１２内にその始端部から終端部へ向かう（搬送管１２の延設方向に沿って流れる）空気流を発生させる。なお、空気流発生装置１４は吸い込み口１４ｂから吸い出した搬送管１２内の空気の一部を吹き出し口１４ａから再び搬送管１２内へ送り出して循環させるようになっている。
【００２８】
搬送管１２の始端部には、搬送補助体１６を搬送管１２内へ送り出す搬送補助体挿入装置２１が設けてある。また、搬送管１２の終端部には紙幣分離装置２０が配置され、紙幣分離装置２０のやや上流には搬送補助体分離装置２２が配置されている。また、搬送管１２の復路１２ｃの途中には、各遊技球貸機３に対応する位置に、遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を搬送管１２内へ取り込む紙幣取込装置２４が配設されている。紙幣取込装置２４は、遊技機島２の表面側に配置された遊技球貸機３からの紙幣６と、遊技機島２の裏面側に配置された遊技球貸機３からの紙幣６とを取り込むべく、表面用（金庫５から見て右側）の紙幣取込装置２４Ｒと、裏面用（金庫５から見て左側）の紙幣取込装置２４Ｌがある。紙幣取込装置２４は、復路１２ｃを構成する搬送管と搬送管の間に介在してこれらを連結しかつ連結部分での紙幣６の通路の役割も果たす。
【００２９】
紙幣取込装置２４から搬送管１２の復路１２ｃ内に取り込まれた紙幣６は、その紙面が搬送管１２の延設方向に沿う姿勢で取り込み完了位置に滞在する。この搬送管１２内に取り込まれて滞在している紙幣６を金庫５まで搬送して回収するために搬送補助体１６が搬送補助体挿入装置２１によって搬送管１２内へ送り込まれる。搬送補助体挿入装置２１から搬送管１２内へ送り込まれた搬送補助体１６は、空気流発生装置１４が発生させた空気流の作用を受けて往路１２ａ内をターン部１２ｂに向けて移動し、ターン部１２ｂでＵターンした後、復路１２ｃ内を終端部に向けてさらに移動する。このとき、図３に示すように、搬送管１２内の紙幣６を、該紙幣６の後端側から搬送補助体１６が押し動かすことで、搬送管１２の終端部へ向けて（図中の搬送方向Ｆへ）紙幣６が搬送される。
【００３０】
搬送補助体挿入装置２１は、搬送管１２の始端部と吹き出し口１４ａとの間に接続された送出通路と、次に送り出す搬送補助体を待機させる待機部と、待機部内で搬送補助体１６を保持すると共に該保持した状態のままで搬送補助体が送出通路と待機部との間を往復移動させる搬送補助体可動保持部を有している。搬送補助体可動保持部は前方が開放された断面Ｕ字状の保持部で搬送補助体１６を保持しており、Ｕ字部分には送風穴が開設されている。搬送補助体挿入装置２１は、搬送補助体を送出するとき、搬送補助体可動保持部を送出通路内に移動させる。すると、Ｕ字部の送風穴からの空気流に乗って搬送補助体が前方へ移動して保持部（Ｕ字部）から離脱して搬送管１２内へ送り出される。
【００３１】
搬送補助体分離装置２２は、搬送補助体１６とこの搬送補助体１６によって搬送されてきた紙幣６とを分離して搬送補助体１６を回収する機能を果たす。詳細には、搬送補助体分離装置２２は、空気流の作用を受けて移動してきた搬送補助体１６とこの搬送補助体１６に押されて移動してきた紙幣６とが入口から流入し、紙幣６のみ通過可能な幅狭の出口を有する通路状の分離回収部を有している。搬送補助体は分離回収部内に補足され、出口手前の補足位置に保持される。分離回収部は入口側を支点に回動可能に構成されている。搬送補助体が補足位置に補足された状態で分離回収部が搬送補助体挿入装置２１の待機部の真上の位置に回動したとき、補足位置の底部に設けられた開口から搬送補助体１６が落下し、この搬送補助体は待機部の天井の開口から待機部内に落下して搬送補助体可動保持部に保持されるようになっている。このようにして１つの搬送補助体が循環利用される。
【００３２】
搬送補助体挿入装置２１、紙幣分離装置２０、搬送補助体分離装置２２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを主要部とする図示省略の制御部に制御されて動作する。本例では、空気流発生装置１４は常時作動させておき、制御部は、紙幣取込装置２４に設けたセンサが遊技球貸機３の背面から排出された紙幣６を検知すると紙幣取込装置２４を作動させて該紙幣６を搬送管１２内に取り込む。そして、この取り込み動作が完了したら搬送補助体挿入装置２１から搬送補助体１６を搬送管１２内へ送り込む。すると、この搬送補助体１６が空気流の作用を受けて搬送管１２内を移動し、紙幣６を後方から押し動かして搬送する。そして、搬送補助体分離装置２２は搬送補助体１６の到来を検知すると分離回収動作を行って搬送補助体１６を回収し、その回収した搬送補助体１６を次回の送出に備えて搬送補助体挿入装置２１の待機部へ案内する。搬送補助体分離装置２２によって分離された紙幣６はその下流の紙幣分離装置２０に到達し、紙幣分離装置２０が紙幣６を検知したら紙幣分離装置２０の搬送ベルトを駆動して紙幣６を金庫５へ搬送する、というように制御する。
【００３３】
なお、空気流発生装置１４を必要時（たとえば、紙幣取込装置２４が遊技球貸機３からの紙幣を検知した時点からその紙幣を金庫５に搬送し終えるまでの間）のみ動作させるように制御してもよい。
【００３４】
このように、空気流の作用を受けて搬送補助体１６が移動し、この搬送補助体１６によって紙幣６を後端側から押し動かして搬送するので、紙幣６自体は空気流を受けて推進力を得る必要がない。したがって、空気流を受けるために紙幣６を折り曲げる等の措置を施すことなく、紙幣６を空気流によって搬送することができる。また、搬送補助体１６は紙幣に比べて効率よく空気流から推進力を得ることができるので、効率よく紙幣を搬送することができる。
【００３５】
次に、搬送管１２および搬送補助体１６の形状について詳細に説明する。
【００３６】
図４は、直線部分（往路１２ａおよび復路１２ｃの部分）における搬送管１２の斜視図を、図５は、同部分の搬送管１２の延設方向Ｆ（＝紙幣の搬送方向Ｆ＝空気流の流れる方向）に垂直な断面形状を示す断面図である。搬送管１２は、厚さ１．５ミリほどの樹脂で形成されている。搬送管１２は、たとえば、押し出し成型によって形成される。
【００３７】
搬送管１２の直線部分の延設方向Ｆに垂直な断面の断面形状は、縦長の長方形の左右の側壁の中央部分が外側へ矩形に拡張した形状を成している。詳細には、搬送管１２は、上下の壁部３１と、左右の側壁部３２と、左右の側壁部３２の上下方向の中央部分において外側へ矩形に張り出した拡張部３３とを備えている。なお、搬送管１２の延設方向（搬送方向Ｆ）に垂直な略長方形の断面における短辺方向をＸ方向（もしくは幅方向、左右方向）、長辺方向をＹ方向（もしくは高さ方向、上下方向）とする。Ｘ方向、Ｙ方向それぞれにおいて搬送管１２の中心に向かう方向を内側、中心から内壁へ向かう方向を外側と呼ぶものとする。
【００３８】
拡張部３３は、搬送管１２の内側方向へ立設された分離壁３４によって上下２つに区切られている。分離壁３４は拡張部３３の内壁にＴ字型の部材を貼り付けて形成されている。
【００３９】
側壁部３２には、搬送管の内側方向へ突起した複数本のリブ３５が搬送方向に沿って延設形成されている。本例では、側壁部３２と拡張部３３の境界部に搬送管の内側へ突出するリブ３５が搬送方向に沿って形成されている。分離壁３４はリブ３５と同じ高さになっており、分離壁３４の頂部はリブとしての作用を果たす。
【００４０】
側壁部３２は、搬送される紙幣６の紙面に対向する一対の内壁となっている。紙幣６は長方形をなしており、搬送管１２内を、長辺が搬送方向Ｆとなる向きで搬送される。言い換えると、紙面が搬送管１２の側壁部３２に対向しかつ紙幣６の一方の短辺が搬送方向の先端側となり他方の短辺が後端側となる向きで搬送される。
【００４１】
搬送管１２の上下の壁部３１の間隔Ｄｙは紙幣６の短辺より僅かに長くされている。また、左右の側壁部３２（リブ３５や拡張部３３、分離壁３４が形成されていない部分（基準平面部とする））の間隔Ｄｘは２１ミリほどに設定されている。左右の側壁部３２に設けられた拡張部３３はそれぞれ側壁部３２（基準平面部）よりも外側へ６ミリほど拡張している。リブ３５および分離壁３４の頂は、側壁部３２（基準平面部）から内側へ約２ミリの高さになっている。リブ３５の高さは適宜に設定すればよい。
【００４２】
図６は、搬送補助体１６の平面および正面を示している。搬送補助体１６は、各部で径が異なる断面円形の柱状を成している。搬送補助体１６は、円柱の中心軸が搬送管１２のＹ方向（高さ方向）となるように搬送管１２内に挿入されて使用される。搬送補助体１６は、上下対象な形状であり、上から順に、頭部１６ａ、頭部よりやや径の小さい首部１６ｂ、頭部１６ａより径が大きい大径部１６ｃ、首部１６ｂと同径であって上下の中央に位置する括れ部１６ｄ、大径部１６ｃ、首部１６ｂ、頭部１６ａを有して構成される。搬送補助体１６は、軽量、丈夫であり、たとえば、プラスティックなどにより内部が空洞に形成される。なお、軽量、丈夫であれば、発泡スチロールや押出発泡ポリスチレンなどにより形成されてもよい。
【００４３】
図７は、搬送管１２内に搬送補助体１６を挿入した状態における、延設方向Ｆに垂直であって搬送補助体１６の中心軸を通る断面を示している。搬送補助体１６の各部の径は、搬送管１２の内縁形状に対応している。すなわち、搬送補助体１６の中心軸を通る断面形状は、延設方向Ｆと垂直な断面における搬送管１２の内縁形状に対応した形状となっており、搬送管１２の内側を、内壁との間に所定のクリアランスをあけてほぼ塞ぐ形状になっている。
【００４４】
このように、搬送補助体１６は、搬送管１２の内縁形状に対応する形状（若干のクリアランスをもってほぼ同一の形状）をなして搬送管１２の断面のほぼ全体を塞ぐので、空気流の作用を効率よく受けて移動することができる。さらに搬送補助体１６は上流からの空気流が搬送補助体１６の下流側へ至るのを防ぎ、下流側での空気流の乱れを抑制する役割を果たす。
【００４５】
紙幣６は、搬送管１２内の空気流から作用を受けると側壁部３２に張り付く傾向にある。すなわち、紙幣６の一方の紙面とこれに対向する側壁部３２との間隔と、他方の紙面とこれに対向する側壁部３２との間隔とが均等になることはほとんどなく、いずれかの間隔が他方より狭くなると、空気流の流速は狭い間隔側で広い間隔側より速くなるため、狭い間隔側の気圧が広い間隔側の気圧より低くなり、この気圧差によって紙幣６が狭い間隔側の側壁部３２へ吸着・押圧される。そうなると、狭い間隔側の間隔がさらに狭くなり、紙幣６が側壁部３２へ張り付き吸着する現象が生じる。
【００４６】
紙幣６が強く側壁部３２に張り付くと、搬送補助体１６で紙幣６を押し動かして搬送することが難しくなるが、上記のように搬送補助体１６はその下流側への空気の流れを遮る（少なくする）作用を果たすので、紙幣６が張り付き吸着する力は小さくなり、円滑な搬送が実現される。
【００４７】
搬送補助体１６が有する２つの大径部１６ｃは、搬送管１２の分離壁３４に区切られた２つの拡張部３３のそれぞれに係合する。本例では、拡張部３３を分離壁３４によって２つに区切ると共に、これらの拡張部３３を搬送管１２のＹ方向の中央寄りに設けてあるので、搬送補助体１６を安定した姿勢に維持して移動させることができる。また、搬送補助体１６の姿勢が安定するので、紙幣６の後端に搬送補助体１６の大径部１６ｃが適切に当接して安定した搬送力を与えることができる。また、搬送管１２と搬送補助体１６との間に紙幣６が巻き込まれ難くなる。
【００４８】
また、搬送補助体１６は、大径部１６ｃを設けることで、空気流の作用を受ける部分の面積が拡大し、移動するための力を効率よく受けることができる。また、大径部１６ｃを設けて空気流の作用を効率的に受けるので、その分、頭部１６ａの径を小さくすることができる。頭部の径を小さくすることで、搬送管１２内の対向する一対の側壁部３２の間隔（幅（Ｄｘ））を狭くすることができ、紙幣６の倒れを防ぐことができる。
【００４９】
さらに、側壁部３２に設けた複数本のリブ３５の存在により、紙幣６が側壁部３２にぴったりと張り付くことが防止される。すなわち、紙幣６と側壁部３２との接触面積が少なくなって摩擦が軽減され、静電気の発生等を抑えることができる。また、紙幣６が側壁部３２に張り付いた場合でも、その紙幣６はリブ３５の先端部分で支持されるため、リブ３５の周辺では側壁部３２と紙幣６との間に隙間が確保され、張り付き力が小さく抑えられる。また分離壁３４によって紙幣６が支えられるので、紙幣６が拡張部３３の窪みに落ち込むことが防止される。
【００５０】
また、側壁部３２から内側に突出する複数のリブ３５や分離壁３４の頂部は、搬送管１２の幅方向（Ｘ方向）における実質的な紙幣６の通路幅Ｗを、基準平面部間距離Ｄｘより狭くする役割を果たす。これにより、紙幣６が搬送管１２内で横倒れし難くなり、紙幣６の姿勢がＹ方向に沿うように保持される。特に、リブ３５を複数設けることで、紙幣６の倒れを適切に防ぐと共に、紙幣６の側壁部３２への張り付きも効果的に防止される。なお、リブ３５を設けた分だけＤｘを大きくすることができ、これによって搬送管１２の断面積を大きくして搬送補助体１６が空気流の作用を受けやすくなっている。
【００５１】
本実施の形態に係る搬送補助体１６の場合、大径部１６ｃの径が最も大きいので、図３に示すように、この大径部１６ｃが紙幣６の後端に当接して押し動かすようになる。
【００５２】
図８はターン部１２ｂの断面図であり、図９はターン部１２ｂの斜視図である。ターン部１２ｂは、搬送管１２を、Ｙ方向を半径方向として９０度の円弧を描くように延設された円弧部１３ｂと、直線部１３ｃと、９０度の円弧状の円弧部１３ｂとを繋げた形状を有し、搬送補助体１６の進路を１８０度変更する。ターン部１２ｂにおいてもリブ３５や拡張部３３は形成されるが、搬送補助体１６が円弧部１３ｂに沿って円弧状に移動する際に引っかかることがないように、分離壁３４は設けないと共に、搬送補助体１６がターン部１２ｂ内を通る際の軌跡と重なる部分においてはリブ３５や拡張部３３を逃がすように(直線部分よりクリアランスを大きく)してある。
【００５３】
これにより、ターン部１２ｂの円弧部１３ｂでの回転半径を小さくすることができる。なお、直線部１３ｃの長さは、搬送補助体分離装置２２や紙幣取込装置２４の大きさなどにより往路１２ａと復路１２ｃとの間に必要とされる距離に応じて適宜に定めればよい。なお、ターン部１２ｂの拡張部３３には、搬送補助体１６の大径部１６ｃに対応させて２本のリブ１３ａを設けてあり、搬送補助体１６をＸ方向の中央寄りに位置規制する。
【００５４】
次に、紙幣取込装置２４について説明する。
【００５５】
図１０は、紙幣取込装置２４を正面側から見た斜視図であり、図１１は、紙幣取込装置２４を図１０の破線Ａが示す平面で切断した断面図である。また、図１２は、紙幣取込装置２４の左側面図（上流側）であり、図１３は、紙幣取込装置２４の右側面及び背面を斜め下流側から見た斜視図である。図１１に示すように、紙幣取込装置２４は、両端の搬送管接続部４１、４２に搬送管１２が接続されて搬送路の一部となる筒状の通路部４０と、通路部４０に沿って設けられた矩形箱状の本体枠部６０とを有する。
【００５６】
通路部４０の一端部は、上流側の搬送管１２が接続される上流側搬送管接続部４１、他端部は下流側の搬送管１２が接続される下流側搬送管接続部４２となっている。図中の矢印Ｆは搬送管１２内での紙幣６の搬送方向（空気流の方向）を示している。
【００５７】
上流側搬送管接続部４１と下流側搬送管接続部４２の間は、搬送管１２の内側形状に対応した内側形状を有する紙幣通路４３になっている。紙幣通路４３の本体枠部６０側の壁面には、紙幣６を紙幣通路４３内に取り込む挿入口としての開口部４４が設けてある。通路部４０は、開口部４４が設けられた側壁面およびこの側壁面の両縁から立設された上下の壁面を有して断面コの字状をなして本体枠部６０と一体に形成された開口側通路枠４０Ａ（図１２、図１３参照）と、開口部４４が設けられた壁面に対向する側の壁面をなして開口側通路枠４０Ａにナイラッチ４７等で着脱可能に取り付けられた着脱壁面部４０Ｂで構成される。
【００５８】
図１４は着脱壁面部４０Ｂを外した状態の紙幣取込装置２４の通路部４０側を斜め下流から見た斜視図である。図１５は、着脱壁面部４０Ｂの内側を示す斜視図である。図１２、図１４、図１５に示すように、通路部４０の紙幣通路４３の内壁には、接続される搬送管１２の各リブ３５および分離壁３４の延長線上に、上流側搬送管接続部４１の近傍から下流側搬送管接続部４２の手前に掛けて搬送方向Ｆに沿って延びるガイドレール４６が設けてある。ただし、開口側通路枠４０Ａ側の内壁に設けられたガイドレール４６は開口部４４の近傍部分で部分的に途切れている。ガイドレール４６にガイドされることにより、搬送補助体１６は、搬送管１２内を通る場合と同等の安定した姿勢で通路部４０内を通ることができる。
【００５９】
図１０、図１１に示すように、紙幣取込装置２４の本体枠部６０の正面側の一方の端部には、遊技球貸機３から紙幣を受け入れる紙幣受入口６１が開口している。紙幣受入口６１は、紙幣６の短辺よりやや長細い長方形の開口であって、紙幣６をその短辺から受け入れる。図１１に示すように、紙幣受入口６１と通路部４０の開口部４４との間には、次に開口部４４から紙幣通路４３内へ送り出す紙幣６を待機させる通路としての湾曲通路（導入路）６２が形成されている。湾曲通路６２はＳ字状に湾曲した、紙幣６の厚み方向の幅が狭い通路となっており、該湾曲通路６２内に１枚の紙幣６を待機させることができるようになっている。
【００６０】
紙幣受入口６１からは、通路部４０での搬送方向Ｆに対してほぼ直角に紙幣６が進入する。湾曲通路６２は、紙幣受入口６１から入って直後に進路を搬送方向に沿うように約１１０度にかけて湾曲（第１湾曲箇所Ｒ１）し、その後、ほぼ直線的な通路となり、後述する一対の排出ローラ６６の手前で通路部４０側に再度向きを変えて湾曲（第２湾曲箇所Ｒ２）し、一対の排出ローラ６６のローラ間へ紙幣６を送り出す通路となっている。第１湾曲箇所Ｒ１と第２湾曲箇所Ｒ２は紙幣６を湾曲させる向きが逆方向（凹凸の関係）になっている。また、湾曲通路６２の全長を使って緩やかに湾曲させるのではなく、湾曲通路６２の始端部近傍の第１湾曲箇所Ｒ１と終端部近傍の第２湾曲箇所Ｒ２において比較的小さい半径で湾曲させている。
【００６１】
このように湾曲通路６２は、第１湾曲箇所Ｒ１と第２湾曲箇所Ｒ２により凹凸に、しかも小さい曲率で湾曲しているので、紙幣６が湾曲通路６２を通る間に、紙幣６の折れを伸ばすように作用する。特に、紙幣の長手方向に沿うように折り目が付く縦折れを矯正して、折り目を取る、あるいは軽減することができる。
【００６２】
紙幣取込装置２４は、湾曲通路６２に待機している紙幣６を紙幣通路４３内へ搬送する機構として、湾曲通路６２のうち紙幣受入口６１側の端部近傍に設けられた送出部と、湾曲通路６２の出口側に設けられた排出部と、湾曲通路６２の中間部に設けられた補助送出部を有する。送出部は、湾曲通路６２の入口近傍の第１湾曲箇所Ｒ１で外側になる内壁（外側内壁）側に設けられて湾曲通路６２内に露出した繰り出しローラ６３と、第１湾曲箇所Ｒ１で内側になる内壁(内側内壁)から外側内壁に向けて突起したリブ６４を備えて構成される。
【００６３】
湾曲通路６２の終端側に設けたられた排出部は、排出ローラ６６と、排出ローラ６６から開口部４４まで紙幣６を搬送する排出補助ベルト６７を有して構成される。湾曲通路６２の中間部に設けられた補助送出部は、左右一対の補助ローラ６８を備えている。繰り出しローラ６３、排出ローラ６６、排出補助ベルト６７、補助ローラ６８は、モータの回転がギアやベルトなどで伝達されて駆動される。
【００６４】
湾曲通路６２のうち、排出ローラ６６の上流近傍には、通路部４０内の空気流が開口部４４から湾曲通路６２を通じて外部へ漏れ出すことを防止するために湾曲通路６２を閉鎖するシャッタ９０が設けてある（図１１参照）。シャッタ９０は、回動軸９１を中心に閉位置と開放位置とに回動変位すると共に、バネ９３で閉位置に付勢されている。
【００６５】
繰り出しローラ６３は、図１０、図１６、図１７、図２０に示すように、幅細のローラであり、湾曲通路６２の幅方向の略中央に、湾曲通路６２の幅方向に所定間隔をあけて２個並べて配置されている。繰り出しローラ６３は、紙幣受入口６１から進入してきた紙幣６を湾曲通路６２の奥へ送り出す方向に回転する。繰り出しローラ６３は、図１９に示すように、湾曲通路６２の紙幣受入口６１側の第１湾曲箇所Ｒ１の湾曲方向で外側になる内壁（外側内壁）の側に設けられ、対向する内壁（第１湾曲箇所Ｒ１の湾曲方向で内側になる内壁(内側内壁）)に到達しない高さで湾曲通路６２内に露出している。ここでは、繰り出しローラ６３は、角の丸くされた多角形（たとえば、三角形）を成している。
【００６６】
リブ６４は、第１湾曲箇所Ｒ１の湾曲方向で内側になる内壁(内側内壁)面から、第１湾曲箇所Ｒ１の湾曲方向で外側になる内壁(内側内壁)面に向けて突起し、その頂が、繰り出しローラ６３のうち最も内側内壁側の箇所を超えるが外側内壁面には達しない高さにされている。すなわち、繰り出しローラ６３とオーバーラップする高さにされている。
【００６７】
リブ６４は、湾曲通路６２の延設方向（長さ方向）には、繰り出しローラ６３と重なる位置（ここでは、繰り出しローラ６３の軸とリブ６４の頂とが同じ位置）にある。また、リブ６４は、１つの繰り出しローラ６３に対しては、その繰り出しローラ６３の一方の隣のみにあって、両隣には設けないようにされている。これにより、繰り出しローラ６３とリブ６４の隙間を紙幣６が通過する際に、湾曲箇所の内側が山、外側が谷となるような曲げ癖が付いて、湾曲箇所に沿った紙幣６の湾曲を阻害することはない。
本例では、図１０、図２０に示すように、リブ６４は、湾曲通路６２の幅方向において、２つの繰り出しローラ６３の中央に１つのみ設けてある。
【００６８】
紙幣受入口６１に進入してきた紙幣は、繰り出しローラ６３とリブ６４の間を通る際に、図２０に示すように、繰り出しローラ６３とリブ６４の隙間に挟まれて曲げられるため、図２１に示すような、搬送方向に沿った筋状の曲げ癖がある程度つく。しかし、この曲げ癖は、山が第１湾曲箇所Ｒ１の湾曲方向の外側を向き、谷が第１湾曲箇所Ｒ１の湾曲方向の内側を向いているため、紙幣６が第１湾曲箇所Ｒ１に沿って湾曲することを阻害せず、紙幣６は大きな抵抗を受けずに、第１湾曲箇所１Ｒに沿って湾曲しながら進むことができる。なお、紙幣６は、繰り出しローラ６３とリブ６４の間を通る際に曲げられることで、この曲げに対する反発力が生じて繰り出しローラ６３と圧接して搬送され、湾曲通路６２の奥へ送り込まれる。
【００６９】
繰り出しローラ６３とリブ６４からなる送出部が、紙幣６を挟み込む力は、遊技球貸機３が紙幣６を引き戻し可能な程度に比較的弱く設定されている。すなわち、紙幣６は、繰り出しローラ６３とリブ６４の隙間に挟まれるだけであって、一対のローラ間やローラと対向壁との間等に強い力で挟持されるものではない。
【００７０】
また、繰り出しローラ６３は、角の丸くされた多角形（たとえば、三角形）を成している。多角形にすることで、角の部分では、リブの高さ方向における繰り出しローラ６３とリブ６４とのオーバーラップが大きくなり、繰り出しローラ６３とリブ６４の隙間に紙幣を挟み込む力は大きくなるが、辺（弦）の部分ではオーバーラップが少なく、あるいは、無くなり、繰り出しローラ６３とリブ６４との間に紙幣を挟み込む力が弱くなる（もしくは無くなる）。そのため、遊技球貸機３による紙幣６の引き戻しがさらに容易になる。なお、繰り出しローラ６３は円形でもかまわない。
【００７１】
送出部は、図２２（ａ）に示すように、繰り出しローラ６３が１つのみであっても構わない。この場合、曲げ癖は、図２０に示すものより少なくなる。なお、図２０に示すように、リブ６４を両側から挟むように２個の繰り出しローラを配置することで、曲げ癖は、図２２（ａ）の構成に比べて強くなるが、より大きな搬送力を得ることができる。なお、曲げ癖が強くなっても、湾曲箇所に沿って紙幣の湾曲を阻害しない。
【００７２】
このほか、図２２（ｂ）に示すように、湾曲箇所の外側の内壁面にリブを設け、内側の内壁面側に繰り出しローラを設ける構成としてもよい。この場合、外側の内壁面に設けられたそれぞれのリブにおいては、その一方の隣のみに繰り出しローラが存在し、両隣に繰り出しローラが存在しないようにする。
【００７３】
すなわち、繰り出しローラ６３とリブ６４のいずれが湾曲箇所の内壁面側に配置されたとしても、湾曲箇所の内側の内壁面側に設けられるものが、湾曲箇所の外側の内壁面側に設けられるものの一方の隣のみに存在し、両隣に存在しないようにすればよい。このようにすれば、湾曲箇所の湾曲の内側が山、外側が谷となるような曲げ癖が紙幣６に付くことはない。
【００７４】
仮に、外側の内壁面に設けた繰り出しローラの両隣にリブを設けると、これらの隙間を通る紙幣には、湾曲箇所の湾曲の外側が谷、内側が山となる曲げ癖がつく。この曲げ癖は、湾曲箇所に沿って紙幣が湾曲することを阻害する。一方、外側の内壁面に設けた繰り出しローラの一方の隣にのみリブを設けると、そのような曲げ癖、すなわち、湾曲箇所に沿って紙幣が湾曲することを阻害するような曲げ癖はつかない。
【００７５】
なお、リブ６４とその一方の隣もしくは両隣に配置された繰り出しローラ６３とのセットが、複数組、設けられてもよい。たとえば、湾曲通路６２の幅方向の左右にそれぞれ設けられてもよい。
【００７６】
排出ローラ６６は、紙幣６の短辺の長さよりやや長い一対の円柱状のローラで構成されている。排出ローラ６６の表面は弾性を有し、一対の排出ローラ６６は互いに押圧・密着して配置されており、紙幣６を該一対の排出ローラ６６の間にニップして搬送する。
【００７７】
排出ローラ６６は、通路部４０（紙幣通路４３）を通る搬送補助体１６の大径部１６ｃに当接しないようにするため、通路部４０（紙幣通路４３）の本体枠部６０側の壁面よりも通路部４０の中へ突出しないように設置されている。紙幣取込装置２４において、紙幣６を通路部４０内に確実に送り出すためには、紙幣６の終端をガイドレール４６の頂まで送り出す必要がある。排出補助ベルト６７は、排出ローラ６６からガイドレール４６の頂まで紙幣６を送り出す役割を果たす。
【００７８】
湾曲通路６２のＳ字状に湾曲した湾曲通路は、紙幣取込装置２４の本体枠部６０側に形成されたＳ字状の湾曲した面を成す本体側案内面６２Ａと、本体側案内面６２Ａに対して所定の間隔をあけて対向配置されるＳ字状の湾曲面を内側に備えた開閉扉６２Ｂとで構成される。図１６は、開閉扉６２Ｂを開いた状態を、図１７は、開閉扉６２Ｂを取り外した状態の紙幣取込装置２４を示す斜視図である。図１８は、開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋを臨む斜視図である。
【００７９】
開閉扉６２Ｂは、紙幣受入口６１側の湾曲部分(第１湾曲箇所Ｒ１)近傍の基端部に設けた軸突起６２ｃ（図１８参照）を、本体枠部６０側の対応する位置に開設された受け穴６２ｄ（図１７参照）に係合させて回動可能に本体枠部６０に取り付けられる。また開閉扉６２Ｂの先端部に設けた突起６２ｅ（図１８参照）と、閉じた状態で開閉扉６２Ｂの突起６２ｅに対応する位置に開設された本体枠部６０側の係止穴６２ｆ（図１７参照）とが係合することで開閉扉６２Ｂは閉じた状態に保持される。
【００８０】
図１６から図１８に示すように、湾曲通路６２を形成する本体側案内面６２Ａおよび開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋにはそれぞれ、湾曲通路６２の延設方向（湾曲通路６２内での紙幣の搬送方向）に沿って複数本のリブ７２が設けてある。本体側案内面６２Ａに設けたリブ７２ａと開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋに設けたリブ７２ｂは、互いに対向する位置に設けてある。この対向するリブ７２ａとリブ７２ｂとの間が、実質的に湾曲通路６２の紙幣６の厚み方向における通路幅（リブ間通路幅とする）になっている。
【００８１】
本体側案内面６２Ａ側のリブ７２ａは、図１７に示すように、紙幣受入口６１の近傍からシャッタ９０の直前に至るまで延設してある。ただし、湾曲通路６２の幅方向の両端の２本のリブ７２ａにおいては、途中で一部途切れており、その箇所に補助ローラ６８が配設されている。
【００８２】
図１８に示すように、開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋのリブ７２ｂは、紙幣受入口６１から湾曲通路６２の終端まで延設されている。ただし、補助ローラ６８と対向する部分では、リブ７２ｂに代えて、補助ローラ６８を左右両側となる位置に、リブ７２ｂより高い突起７３が設けてある。また、閉じたシャッタ９０が当接する当接箇所７４ではリブ７２ｂが部分的に途切れている。
【００８３】
リブ７２ａ、７２ｂを設けることで、紙幣６は湾曲通路６２の湾曲通路内でリブ７２ａ、７２ｂに接触するため、本体側案内面６２Ａや開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋに面接触しなくなり、接触抵抗や静電気の発生が減り、紙幣６を湾曲通路６２内で円滑に搬送することができる。
【００８４】
本体側案内面６２Ａと開閉扉の内側面６２Ｋとの間隔は、湾曲通路６２の入口側より出口側（排出ローラ６６側）で広くなっている。また、湾曲通路６２の本体側案内面６２Ａに設けられたリブ７２ａおよび開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋに設けられたリブ７２ｂの高さはそれぞれ、湾曲通路６２の入口側より出口側で高くなっている。ここでは、本体側案内面６２Ａと開閉扉の内側面６２Ｋとの間隔が入口側より出口側で広がる分に対応させて、リブ７２ａ、７２ｂの高さを入口側より出口側で高くしてあり、これらの相殺により、リブ間通路幅が、湾曲通路７２の入口側から出口側までほぼ均一になっている。
【００８５】
このようにリブ７２を設けることで、紙幣６は湾曲通路６２の湾曲通路内でリブ７２にのみ接触し、本体側案内面６２Ａや開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋに面接触せずに、接触抵抗が減り、紙幣６を湾曲通路６２内で円滑に搬送することができる。
【００８６】
紙幣６には、しわ(皺)が多数存在する場合があり、該しわは紙幣に細かい多数の凹凸を与えて実施的な厚み（かさ）を増加させるので、紙幣６が本体側案内面６２Ａや開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋと擦れやすくなる。しかし、リブ７２ａ、７２ｂの高さを入口側より出口側で高くしているので、リブ７２ａ、７２ｂの頂と本体側案内面６２Ａや開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋとの落差が出口側で大きくなり、多数の凹凸のある紙幣６がリブ７２ａ、７２ｂに当接した状態でも該紙幣６の他の部分が本体側案内面６２Ａや開閉扉の内側面６２Ｋに接触し難くい。
【００８７】
一方、本体側案内面６２Ａや開閉扉６２Ｂの内側面６２Ｋとの間隔が湾曲通路６２の入口から出口まで一定の場合には、リブ７２ａ、７２ｂの高さを高くすると、湾曲通路６２の実質的な通路幅（リブ間通路幅）が出口側で狭くなる。そこで、これを補うために、本体側案内面６２Ａと開閉扉の内側面６２Ｋとの間隔を、リブ７２ａ、７２ｂの高さに対応させて出口側ほど高くすることで、湾曲通路７２入口から出口までリブ間通路幅を均一にしてある。
【００８８】
また、紙幣が湾曲通路６２の出口側へ進行すればするほど、湾曲通路の内壁面６２Ａ、６２Ｋやリブ７２ａ、７２ｂと紙幣６との接触面積が増加して抵抗が増す傾向にあるので、出口側ほど両内壁面６２Ａ、６２Ｋの間隔を広くし且つリブ７２ａ、７２ｂの高さを高くしてある。これにより、多数のしわのある紙幣６であっても湾曲通路６２内を円滑に進むことができる。
【００８９】
図２３は、紙幣取込装置２４が紙幣６を受け入れてから通路部４０内へ送り出すまでの動作を示している。紙幣取込装置２４は、遊技球貸機３から紙幣６が到来し、これを湾曲通路６２の入口に設けたセンサ８１が検出すると（図２３（ａ））、モータを駆動し、繰り出しローラ６３、排出ローラ６６、補助ローラ６８を回転駆動する。これにより、繰り出しローラ６３とリブ６４の間に挟まれて紙幣６は繰り出しローラ６３によって湾曲通路６２の出口に向けて送り出される。その後、この紙幣６の先端が排出ローラ６６に到達する所定時間後にモータを停止させて繰り出しローラ６３、排出ローラ６６、補助ローラ６８の回転を停止させる（図２３（ｂ）。これにより紙幣６は湾曲通路６２の待機位置で待機した状態になる。紙幣６が待機位置に待機したことは図示省略の制御部に通知され、この通知を受けた制御部は、紙幣取込装置２４に対して紙幣の排出許可信号を送信する。
【００９０】
これを受けた紙幣取込装置２４は、再びモータを駆動して、排出ローラ６６を回転させ、この回転に伴って排出補助ベルト６７も周回する。待機位置にある紙幣は、排出ローラ６６および排出補助ベルト６７に搬送されて、開口部４４から通路部４０（紙幣通路４３）内へと進む(同図（ｃ）)。このときシャッタ９０は紙幣６に押されて開かれる。
【００９１】
その後も紙幣６の通路部４０への送り出し動作は継続され、紙幣６の終端まで完全に通路部４０内へ送り出される。通路部４０内へ完全に排出された紙幣６は、搬送管１２内を流れている空気流によって下流へ僅かに運ばれ、紙幣センサ８３が紙幣６を検出しなくなると、紙幣６の送り出し完了を認識して、モータが停止される（図２３（ｄ））。以上のようにして紙幣取込装置２４は遊技球貸機３からの紙幣６を搬送管１２内へ送り出す。紙幣取込装置２４は紙幣６の送り出しが完了すると、その旨を制御部に通知する。これを受けた制御部は搬送補助体挿入装置２１から搬送補助体１６を送出させてこの紙幣６を回収する。
【００９２】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００９３】
実施の形態では、湾曲通路６２の形状をＳ字状としたが、湾曲箇所を備える通路であればよい。また、実施の形態では、繰り出しローラ６３、リブ６４からなる送出部を、湾曲箇所の途中に設けたが、送出部は、湾曲箇所６２の上流にあってもかまわない。
【００９４】
実施の形態では、繰り出しローラ６３とリブ６４から成る送出部を、湾曲通路６２の幅方向の中央にのみ設けたが、たとえば、左右にそれぞれ設けるような構成でもかまわない。
【００９５】
実施の形態では、空気流の作用で搬送管１２内を移動する搬送補助体１６で紙幣を後方から押し動かして搬送する方式の紙幣搬送装置を例示したが、紙幣の搬送方法はこれに限定されるものではない。空気流で紙幣を搬送してもよいし、ベルトで紙幣を搬送するような装置においても本発明は適用される。
【００９６】
なお、搬送補助体１６の形状は実施の形態で示したものに限定されない。たとえば、断面矩形・多角形などの柱形状としてもよい。また、搬送補助体１６をＹ方向中央部に対して対象な形状にしたが、Ｙ方向に非対称な形状にされてもかまわない。
【００９７】
実施の形態では紙葉類として紙幣６を例に説明したが、チケット、カードなど他の種類の紙葉類であってもかまわない。また、紙葉類の形状は長方形に限定されない。
【００９８】
また遊技機島は、実施の形態で例示したパチンコ機と遊技球貸機を収容する構成に限定されず、メダル貸機とスロットマシン等を収容する遊技機島でもかまわない。
【符号の説明】
【００９９】
２…遊技機島
３…遊技球貸機
４…遊技機
５…金庫
６…紙幣
１０…紙葉類搬送装置
１２…搬送管
１２Ｕ…上流側の搬送管
１２Ｄ…下流側の搬送管
１２ａ…往路
１２ｂ…ターン部
１２ｃ…復路
１４…空気流発生装置
１４ａ…吹き出し
１４ｂ…吸い込み
１６…搬送補助体
１８…連結ユニット
２０…紙幣分離装置
２１…搬送補助体挿入装置
２２…搬送補助体分離装置
２４…紙幣取込装置
２４Ｒ…表面用の紙幣取込装置
２４Ｌ…裏面用の紙幣取込装置
３２…側壁部
３３…拡張部
３４…分離壁
３４ａ…斜面
３５…リブ
３６…ガイドレール
３７…連接壁部
３８…拡張部
４０…通路部
４０Ａ…開口側通路枠
４０Ｂ…着脱壁面部
４１…上流側搬送管接続部
４２…下流側搬送管接続部
４３…紙幣通路
４４…開口部
４６…ガイドレール
４７…ナイラッチ
６０…本体枠部
６１…紙幣受入口
６２…湾曲通路
６２Ａ…本体側案内面
６２Ｂ…開閉扉
６２Ｋ…開閉扉の内側面
６２ｃ…軸突起
６２ｄ…受け穴
６２ｅ…突起
６２ｆ…係止穴
６３…繰り出しローラ
６４…リブ
６６…排出ローラ
６７…排出補助ベルト
６８…補助ローラ
８０…紙幣センサ
９０…シャッタ
９１…回動軸
９３…バネ
Ｄｘ…搬送管の基準平面部間距離
Ｄｙ…搬送管のＹ方向の内寸
Ｆ…搬送管の延設方向
Ｑ…逃がし部分
Ｗ…通路幅
Ｘ…搬送管の通路幅方向
Ｙ…搬送管の高さ方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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