(57)【要約】【課題】  リチウムイオン電池などの非水系電解質二次電池に好適に用いられる、水分やガスの吸収性を高度に維持することが可能な電解質を提供する。【解決手段】  リチウムイオン電池用の電解質として、非水系電解質に無機系吸着材を分散させたものを用いる。非水系電解質としては、リチウムイオンの伝導性を有する、例えば、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）などの環状カーボネートと、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）などの鎖状カーボネートとの混合溶液が好ましく、必要に応じて電解質として六フッ化リン酸リチウムなどのリチウム塩が溶解したものである。非水系電解質に分散させる無機系吸着材としては、Ｃａ置換したＡ型ゼオライト又は活性炭が好ましい。【選択図】  図２
2018022613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非水系電解質が含浸された正極と負極とセパレータとの積層体が気密容器内に封入され、前記非水系電解質中のリチウムイオンが電気伝導を担う非水系電解質二次電池用の電解質であって、
前記非水系電解質が、液体の非水系電解質に水分含有率を２重量％以下に調整した無機系吸着材を分散させたものである非水系電解質二次電池用の電解質。
【請求項２】
前記無機系吸着材が水分除去性能を有する請求項１に記載の非水系電解質二次電池用の電解質。
【請求項３】
前記無機系吸着材がＡ型、Ｘ型あるいはＹ型のゼオライトである請求項１又は２に記載の非水系電解質二次電池用の電解質。
【請求項４】
前記無機系吸着材が炭素系吸着材である請求項１又は２に記載の非水系電解質二次電池用の電解質。
【請求項５】
前記無機系吸着材の粒径が１０μｍ以下である請求項１〜４のいずれかに記載の非水系電解質二次電池用の電解質。
【請求項６】
前記無機系吸着材が３Å〜１０Åの細孔径を有する請求項１〜５のいずれかに記載の非水系電解質二次電池用の電解質。
【請求項７】
前記非水系電解質の水分含有率を１０重量％以下に保持できる請求項１〜６のいずれかに記載の非水系電解質二次電池用の電解質。
【請求項８】
前記電解質が前記液体の非水系電解質に前記無機系吸着材を分散させた後、密封状態で保管される請求項１〜７のいずれかに記載の非水系電解質二次電池用の電解質。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はリチウムイオン電池などの非水系電解質二次電池に用いる電解質に関し、特に非水系電解質二次電池中の水分やガスの吸収性を備えた非水系電解質二次電池に用いる電解質に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン電池等の非水電解質二次電池は、過充電や短絡等の異常時に、内部の温度が上昇し、それに伴い電解質が蒸発あるいは分解して発生したガスによって内圧が上昇することで、電池ケースが破損するなどの危険性を有する。そのため、非水電解質二次電池内にガス吸収材を封入することが行われている。
【０００３】
この場合には、ガス吸収材とガスとの接触面積を増やすとともに反応速度を上げる必要があることから、正極および負極電極に対しペースト状の導電材質にガス吸収材を追加混合して電極表面に塗布したり、電極材自体にガス吸収材を練りこんだりすることが行われていた。しかしながら、ガス吸収材のペーストを練りこむ際には、ガス吸収材を１０μｍ以下の微細粉とするところ、ガス吸収材のイオン置換反応の際に微細粉の分散効果がなくなり、乾燥工程における凝集により塊ができてしまい微細粒径が維持できず、電極に凹凸ができたり不均質なものとなったりする、という問題点がある。
【０００４】
さらに、ガス吸収材は、大気中で優れたガス吸収性を有するものを用いる必要があり、そのため例えば５分程度の短時間で５重量％、１５０分で２０重量％程度と急速に雰囲気中の水分を吸湿してしまい、ガス吸収能が低下してしまう。したがって、ガス吸収材を電極に練りこんだり、導電材質とともにペースト状として電極表面に塗布したりする場合、その作業中に水分を吸湿してしまうことにより、ガス吸収材のガス吸収能が低下してしまう、という問題点がある。
【０００５】
また、ガス吸収材は、微細粉に粉砕した後、バインダとともにペレット状に成形して電池内に設置することも行われているが、粉砕時にガス吸収材の骨格が破壊されることでガス吸収能が低下したり、バインダが電解室に溶解して悪影響を及ぼしたりする虞がある。
【０００６】
そこで、液体である電解質にガス吸収材を入れることにより、簡易にガス吸収材の吸収能の低下を抑える手段が種々提案されている（特許文献１−４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開平５−３１５００６号公報
【特許文献２】特開平７−２６２９９９号公報
【特許文献３】特開平９−１３９２３２号公報
【特許文献４】特開平１１−２６０４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１〜４に記載されているように電解質にガス吸収材を混合するだけで、ガス吸収材がガスの吸収性を維持することができるのであれば簡単な作業で済むが、ガス吸収材はその優れた吸収性ゆえに、リチウムイオン電池などの非水電解質二次電池の製造工程において、ガス吸収材を混合した電解質が水分を吸湿することにより、吸収性能が低下してしまうということがわかった。
【０００９】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、リチウムイオン電池などの非水系電解質二次電池に好適に用いられる、水分やガスの吸収性を高度に維持することが可能な電解質を提供することを目的とする。 
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、非水系電解質が含浸された正極と負極とセパレータとの積層体が気密容器内に封入され、前記非水系電解質中のリチウムイオンが電気伝導を担う非水系電解質二次電池用の電解質であって、前記非水系電解質が、液体の非水系電解質に水分含有率を２重量％以下に調整した無機系吸着材を分散させたものである非水系電解質二次電池用の電解質を提供する（発明１）。
【００１１】
上記発明（発明１）によれば、水分含有率を２重量％以下に調整した無機系吸着材を液体である非水系電解質に分散させることにより、無機系吸着材が気相と直接することがなくなるため、雰囲気中の水分を吸湿しにくくなる。これを非水系電解質二次電池の製造工程において注入することにより、得られる非水系電解質二次電池内で発生する水分やガス成分を吸収することができる。
【００１２】
上記発明（発明１）においては、前記無機系吸着材が水分除去性能を有することが好ましい（発明２）。
【００１３】
上記発明（発明２）によれば、無機系吸着材が電池内部に存在する水分を吸収するため、湿度やガス成分のみならず電解質中の水分も除去することができるので、電池性能の低下を抑制することができる。
【００１４】
上記発明（発明１、２）においては、前記無機系吸着材がＡ型、Ｘ型あるいはＹ型のゼオライトであることが好ましい（発明３）。
【００１５】
上記発明（発明３）によれば、ガス成分や水分を迅速かつ高い吸収率で吸収することができる。
【００１６】
上記発明（発明１、２）においては、前記無機系吸着材が炭素系吸着材であることが好ましい（発明４）。
【００１７】
上記発明（発明４）によれば、ガス成分や水分を迅速かつ高い吸収率で吸収することができる。
【００１８】
上記発明（発明１〜４）においては、前記無機系吸着材の粒径が１０μｍ以下であることが好ましい（発明５）。
【００１９】
上記発明（発明５）によれば、無機系吸着材を液体の非水系電解質に良好に分散させ、電解質の流動性を損なうことがない。
【００２０】
上記発明（発明１〜５）においては、前記無機系吸着材が３Å〜１０Åの細孔径を有することが好ましい（発明６）。
【００２１】
上記発明（発明６）によれば、無機系吸着材がガス成分や水分を細孔内に捕捉することで、迅速にこれらを吸収することができる。
【００２２】
上記発明（発明１〜６）においては、前記非水系電解質の水分含有率を１０重量％以下に保持できることが好ましい（発明７）。
【００２３】
上記発明（発明７）によれば、非水系電解質二次電池の性能低下を招かない水分の持ち込み量に管理することができる。
【００２４】
上記発明（発明１〜７）においては、前記電解質が前記液体の非水系電解質に前記無機系吸着材を分散させた後、密封状態で保管されることが好ましい（発明８）。
【００２５】
上記発明（発明８）によれば、無機系吸着材が大気中の湿度等を吸湿することなく、ガス成分や水分の吸収性能を維持したまま非水系電解質二次電池の製造工程において注入することにより、得られる非水系電解質二次電池内で発生する水分やガス成分の吸収性能を高く保持することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、液体の非水系電解質に水分含有率を２重量％以下に調整した無機系吸着材を分散させているので、無機系吸着材が気相と直接することがなくなるため、雰囲気中の水分を吸湿しにくくなるため、これを非水系電解質二次電池の製造工程において注入することにより、得られる非水系電解質二次電池内で発生する水分やガス成分を吸収することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係るリチウムイオン電池の製造工程を示すフロー図である。
【図２】実施例１の非水系電解質二次電池用の電解質に用いる無機系吸着材の水分含有量と二酸化炭素吸着量との関係を示すグラフである。
【図３】実施例２の非水系電解質二次電池用の電解質の二酸化炭素吸着量と吸収時間との関係を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。ただし、この実施形態は例示であり、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２９】
本実施形態において、非水系電解質二次電池としてのリチウムイオン電池は、例えば正極体及び負極体が電解質とともに気密容器内に封入され、電解質中のリチウムイオンが電気伝導を担うものであり、電極シートとセパレータとの積層体がロール状にそれぞれ成形され、集電体としての正極体及び負極体のリード部が各々の端子に接続される。そして、上述したようなロール状の積層体を円筒形の気密容器に収容した後、気密容器の開口部から電解質を注入して積層体に電解質を含浸し、正極体及び負極体の先端を外部に露出した状態で電池容器を封入した構造を有する。
【００３０】
本実施形態においては、上述したようなリチウムイオン電池の電解質として、非水系電解質に無機系吸着材を分散させたものを用いる。この非水系電解質としては、リチウムイオンの伝導性を有するものであり、例えば、プロピレンカーボネート（ＰＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）などの環状カーボネートと、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）などの鎖状カーボネートとの混合溶液が好ましく、必要に応じて、電解質として六フッ化リン酸リチウムなどのリチウム塩が溶解したものである。例えば、エチレンカーボネート（ＥＣ）、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）及びジメチルカーボネート（ＤＭＣ）を１：１：１の割合で混合した混合液、あるいはプロピレンカーボネート（ＰＣ）、エチレンカーボネート（ＥＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）を１：１：１の割合で混合した混合液に１ｍｏｌ／Ｌの六フッ化リン酸リチウムを添加したもの等を用いることができる。
【００３１】
また、この非水系電解質に分散させる無機系吸着材は、電解質の分解によって発生するＣＯ、ＣＯ２あるいは他のガス成分や水分（水や湿度）さらにはリチウム塩と水分との反応により発生するフッ酸などを吸着する機能を有するものであればよい。具体的には、無機多孔質材料や炭素系材料が挙げられる。なお、他のガス成分としては、エチレンガス、酸素、窒素、メタンガスなどがあり、これらガス成分も無機系吸着材の細孔径を選定することにより吸着することができる。
【００３２】
上記無機多孔質材料としては、多孔質シリカ、金属ポーラス構造体、ケイ酸カルシウム、ケイ酸マグネシウム、メタケイ酸アルミン酸マグネシウム、ゼオライト、活性アルミナ、酸化チタン、アパタイト、多孔質ガラス、酸化マグネシウム、ケイ酸アルミニウム等が好適である。 
【００３３】
上記炭素系材料としては、微粉末状活性炭、粒状活性炭、繊維状活性炭、シート状活性炭などの活性炭、グラファイト、カーボンナノチューブ、フラーレン、ナノカーボン等が好適である。 
【００３４】
これらの無機系吸着材は単独で用いてもよいし、２種類以上の素材を併用してもよいが、ゼオライトが特に有効に用いられる。
【００３５】
上述したような無機系吸着材は、１００〜３０００ｍ２／ｇの比表面積を有することが好ましい。比表面積が１００ｍ２／ｇ未満では、ＣＯ２などのガス成分や水分のとの接触面積が小さく、十分な吸着性能を発揮することができない。一方、比表面積が３０００ｍ２／ｇを超えてもＣＯ２などのガス成分や水分の吸着性能の向上効果が得られないばかりか、無機系吸着材の機械的強度が低下するため好ましくない。
【００３６】
また、無機系吸着材は、３Å以上１０Å以下の細孔径を有することが好ましい。細孔容積が３Å未満の場合、細孔内へのＣＯ２などのガス成分や水分の侵入が困難となる。一方、細孔容積が１０Åを超えると、ＣＯ２などのガス成分や水分のなどの吸着力が弱くなってしまい、細孔内で最密に吸着できず、結果として吸着量が低下してしまうため好ましくない。
【００３７】
さらに、無機系吸着材がゼオライトの場合、Ｓｉ／Ａｌ比が１〜５の範囲の元素構成比を有するものを使用するのが好ましい。Ｓｉ／Ａｌ比が１未満のゼオライトは構造上不安定である一方、Ｓｉ／Ａｌ比が５を超えるゼオライトはカチオン含有率が低くＣＯ２などのガス成分や水分の吸着量が低下するため好ましくない。
【００３８】
なお、ゼオライトとしては、Ａ型、Ｙ型あるいはＸ型のゼオライトを用いるのが好ましい。特にゼオライトのカチオン部分がＣａでイオン交換されたＡ型のゼオライトが好ましい。
【００３９】
このような無機系吸着材は、雰囲気中の湿度を吸収することがある。そして、無機系吸着材は、湿度（水分）を吸収すると水分やＣＯ２などのガス成分の吸収性能が大幅に低減する。しかしながら、各種ゼオライト、特にＣａでイオン交換されたＡ型のゼオライトは、加熱により水分を追い出すことにより吸収性能を容易に再生することができる。
【００４０】
本実施形態においては、上述したような無機系吸着材は、平均粒径が１０μｍ以下の微粉末とするのが好ましい。粒径が１０μｍを超えると非水系電解質に対する分散性が悪くなり、得られる電解質の含浸性が低下する。なお、平均粒径の下限については０．５μｍ未満では取扱い性が低下するばかりか、かえってガス吸収性能が低下するため０．５μｍ以上とするのが好ましい。
【００４１】
このような非水系電解質と無機系吸着材との混合割合は、非水系電解質１００重量部に対して無機系吸着材を０．１〜５重量部、特に１〜３重量部配合すればよい。無機系吸着材の配合量が０．１重量部未満では、得られる電解質の水分やＣＯ２などのガス成分の吸収性能が十分でない一方、５重量部を超えてもそれに見合う吸収性能の向上効果が得られないばかりか、得られる電解質の流動性や含浸性が低下し取扱い性が悪くなるため好ましくない。
【００４２】
このとき無機系吸着材は、水分含有率を２重量％以下、すなわち無機系吸着材１００重量部に対する水分量を２重量部以下に調整したものである必要がある。無機系吸着材の水分含有率が２重量％を超えたものを配合すると、水分やＣＯ２などのガス成分の吸収性能が十分に発揮できなくなる。また、非水系電解質もあらかじめ脱水処理を施したものを用いるのが好ましい。
【００４３】
このようにして得られる本実施形態の電解質は、大気中に放置すると大気中の水分を吸湿し、性能が低下してしまう。したがって、液体の非水系電解質に無機系吸着材を分散させた後、密封容器に入れるなどして密封状態で保管するのが好ましい。これにより無機系吸着材が、大気中の湿度等を吸湿することなく、ガス成分や水分の吸収性能を維持したままリチウムイオン電池の製造工程において注入されることにより、リチウムイオン電池内で発生する水分やガス成分の吸収性能を高く保持することができる。
【００４４】
さらに本実施形態の電解質を用いることにより、非水系電解質中の水分の脱水効果を発揮することができ、非水系電解質中の水分含有率を１０重量％以下に保持できるので、リチウムイオン電池の性能低下を招かない水分の持ち込み量に管理することができる。
【００４５】
次に本実施形態の電解質を用いたリチウムイオン電池の製造工程について説明する。
【００４６】
本実施形態において製造するリチウムイオン電池は、電極シートとセパレータとの積層体をロール状にそれぞれ形成した円筒形のものであり、図１に示すようなフローで製造される。すなわち、正極材料及び負極材料をそれぞれ調合した後、バインダや溶剤と混合して粗分散・分散し、これをろ過してペースト状とする。一方、正極にはアルミニウム箔を使用し、負極には銅箔を使用し、これらペースト状の電極材料をそれぞれ正極であるアルミニウム箔及び負極である銅箔に塗布して乾燥した後焼成する。そして、この焼成体を厚みが均一になるように圧縮したら電池の形や大きさに合わせて裁断して正極シート及び負極シートとする。その後、正極と負極の間に絶縁フィルムであるセパレータをはさみ、この正極、負極とセパレータが何層にもなるようにバウムクーヘンのように円筒状に巻き取る（巻き）。この巻き取った電池本体を円筒状の缶体に挿入し、缶底にあたる電極を溶接する。続いて直前まで密封しておいた本実施形態の電解質を開封後直ちに注入し、蓋にあたる電極を溶接して封口してリチウムイオン電池を製造することができる。続いて後工程である洗浄と製品表示等の捺印を行い、さらに検査・梱包の後出荷することで製造工程を完了する。このように本実施形態の電解質を直前まで密封状態で保管しておき、缶体への注入直前に開封して注入することにより、電解質が大気中の水分等を吸湿するのを極力忌して、リチウムイオン電池を製造することができる。
【００４７】
以上、本発明について添付図面を参照して説明してきたが、本発明は上記実施形態に限定されず種々の変形実施が可能である。例えば、非水系電解質二次電池としてのリチウムイオン電池は円筒形に限らず角型電池槽缶にも適用可能である。
【実施例】
【００４８】
以下の具体的実施例に基づき本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００４９】
［無機系吸着材の水分含有量の影響試験］
（実施例１）
無機系吸着材として平均粒径５μｍのＣａ置換したＡ型ゼオライトを用意し、十分に乾燥させた後、水に浸漬した。この無機系吸着材を水より取り出し、種々の乾燥時間で水分を揮散させたものをＣＯ２含有ガス中に所定時間放置してガス分析機器（マイクロトラック・ベル社製  「ＢＥＬＳＯＲＰ  ＭＡＸ」）を用いて減圧下で吸蔵したＣＯ２及び水分放出させ、その吸着量を測定するとともに水分量を測定し、無機系吸着材単位重量当たりのＣＯ２吸着量及び水分含有率（無機系吸着材１００重量部に対する水分量（重量部））（％）を算出した。結果を図２に示す。
【００５０】
図２から明らかなように、無機系吸着材であるＣａ置換したＡ型ゼオライトは、最大（水分含有量０％）で約９０ｍＬ／ｇのＣＯ２吸着量を有するのに対し、大気中に放置した場合の一般的な水分含有率である約６．５重量％の場合には約３５ｍＬ／ｇのＣＯ２吸着量であった。また本発明で規定する２重量％以下の水分含有率の場合には約７０ｍＬ／ｇのＣＯ２吸着量であり、６．５重量％の場合の約２倍の吸収効果が得られることがわかった。したがって、乾燥状態の無機系吸着材を水分を低減した非水系電解質に浸漬することにより、最大限の吸着量を発揮できることができ、リチウムイオン電池内で発生した水分の除去も最大限に維持できると推定できる。
【００５１】
［ＣＯ２吸収速度と吸着性能の確認試験］
（実施例２）
無機系吸着材として平均粒径５μｍのＣａ置換したＡ型ゼオライトを用意し、これを乾燥して水分含有率を１〜２％に調整した。この無機系吸着材１ｇを十分に脱水した非水系電解質（エチレンカーボネート（ＥＣ）：エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）＝３：７の混合液にＬｉＰＦ６  を１ｍ１ｏｌ／Ｌ溶解したもの）５０ｍＬに分散させて実施例２の電解質とした。この電解質をＣＯ２含有ガス中に所定時間放置した後取り出し、これを実施例１と同じガス分析機器を用いて減圧下で吸蔵したＣＯ２を放出させてその吸蔵量を測定するとともに単位重量当たりのＣＯ２ガスの吸着量を測定した。結果を図３に示す。また、比較のために水分含有率を１〜２％に調整したＣａ置換したＡ型ゼオライト単独のＣＯ２ガスの吸着量を同様に測定した結果（参考例）を図３に合わせて示す。
【００５２】
図３から明らかなように、無機系吸着材を非水系電解質に分散させた実施例２の電解質は、ガス吸収速度は遅くなるものの、吸収性能は１０％の低下程度であり、十分なガス吸収性能を有することがわかった。
【００５３】
［水分吸着性能の確認試験］
（実施例３）
無機系吸着材として平均粒径５μｍのＣａ置換したＡ型ゼオライトを用意し、これを乾燥して水分含有率を１〜２％に調整した。この無機系吸着材１ｇを十分に脱水した非水系電解質（エチレンカーボネート（ＥＣ）：エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）＝３：７の混合液にＬｉＰＦ６  を１ｍ１ｏｌ／Ｌ溶解したもの）５０ｍＬに分散させて実施例３の電解質を調製した。この電解質に純水０．２５ｍＬを滴下し、所定時間放置した後で取り出し、これをガス分析機器（ジーエルサイエンス（株）製「ＧＣ−４０００」）を用いて減圧下で吸蔵した水分を放出させてその吸蔵量を測定したところ、無機系吸着材の単位重量当たり水分を０．２３ｍＬ／ｇ吸着しており、実施例３の電解質が十分な水分吸着能を有することが確認できた。
【図１】
2018022613.tif 000003
【図２】
2018022613.tif 000004
【図３】
2018022613.tif 000005