(57)【要約】【課題】小型化された空気調和装置を提供する。【解決手段】空気調和装置１０は、内部に導入された空気の温度及び湿度を調整する空気調和装置１０であって、空気調和装置１０内に導入された空気を冷却して当該空気に含まれる水分を凝縮させる冷却器３４と、空気を加熱する加熱器４２，４４と、空気を加湿する加湿器５２と、を備え、空気調和装置１０の平面視において、加湿器５２の少なくとも一部が、冷却器３４の少なくとも一部と重なっている。【選択図】図１
2018189323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に導入された空気の温度及び湿度を調整する空気調和装置であって、
前記空気調和装置内に導入された空気を冷却して当該空気に含まれる水分を凝縮させる冷却器と、
前記空気を加熱する加熱器と、
前記空気を加湿する加湿器と、を備え、
前記空気調和装置の平面視において、前記加湿器の少なくとも一部が、前記冷却器の少なくとも一部と重なっている、空気調和装置。
【請求項２】
前記空気調和装置の平面視において、前記加熱器の少なくとも一部が、前記冷却器の少なくとも一部と重なっている、請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記空気調和装置への空気の導入方向に沿って見たときに、前記加湿器の少なくとも一部が、前記加熱器の少なくとも一部と重なっている、請求項１又は２に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記空気調和装置内への空気の導入口は、第１方向の一側に向かって開口しており、
前記加湿器は、前記加熱器に対して前記第１方向の一側に配置されている、請求項１〜３のいずれかに記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記冷却器は複数の伝熱フィンを有し、
前記伝熱フィンは、空気の流れに沿った上流側から下流側へ向かうにつれてその高さが高くなるように延びている、請求項１〜４のいずれかに記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、半導体素子の製造工程等において、雰囲気の温度及び湿度を精密に制御するために、空気調和装置が用いられている。例えば特許文献１には、空気調和装置内に導入された空気を冷却及び除湿する冷却ユニットと、冷却ユニットを通過した空気を所定の温度まで加熱する加熱ユニットと、加熱ユニットを通過した空気を加湿する加湿器（加湿装置）と、を備えた空気調和装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第５８８６４６３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
狭い空間への設置を可能にすることや、設置場所の自由度の向上等の観点から、空気調和装置は、さらなる小型化が求められている。
【０００５】
特許文献１に開示された従来の空気調和装置では、上昇しながら冷却ユニットを通過して冷却及び除湿された空気は、その進行方向を水平方向に変えられて加熱ユニットへ向かう。加熱ユニットを通過して加熱された空気は、そのまま水平方向へ進み加湿器で加湿される。加湿器を通過した空気は、さらにそのまま水平方向へ進み、送風機によりクリーンルーム等の外部空間へ送出される。このような装置構成にともなって、特許文献１に開示された従来の空気調和装置では、装置全体の小型化が十分ではなかった。とりわけ、従来の空気調和装置では、上方から見たときの装置の大きさすなわちフットプリントのさらなる小型化に関して課題を有していた。
【０００６】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであって、小型化された空気調和装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の空気調和装置は、
内部に導入された空気の温度及び湿度を調整する空気調和装置であって、
前記空気調和装置内に導入された空気を冷却して当該空気に含まれる水分を凝縮させる冷却器と、
前記空気を加熱する加熱器と、
前記空気を加湿する加湿器と、を備え、
前記空気調和装置の平面視において、前記加湿器の少なくとも一部が、前記冷却器の少なくとも一部と重なっている。
【０００８】
本発明の空気調和装置において、前記空気調和装置の平面視において、前記加熱器の少なくとも一部が、前記冷却器の少なくとも一部と重なっていてもよい。
【０００９】
本発明の空気調和装置において、前記空気調和装置への空気の導入方向に沿って見たときに、前記加湿器の少なくとも一部が、前記加熱器の少なくとも一部と重なっていてもよい。
【００１０】
本発明の空気調和装置において、前記空気調和装置内への空気の導入口は、第１方向の一側に向かって開口しており、前記加湿器は、前記加熱器に対して前記第１方向の一側に配置されていてもよい。
【００１１】
本発明の空気調和装置において、前記冷却器は複数の伝熱フィンを有し、前記伝熱フィンは、空気の流れに沿った上流側から下流側へ向かうにつれてその高さが高くなるように延びていてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、小型化された空気調和装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、本発明による一実施の形態を説明するための図であって、空気調和装置の一例を概略的に示す斜視図である。
【図２】図２は、図１の空気調和装置を矢印ＩＩの方向から見て示す図である。
【図３】図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に対応する断面を示す図である。
【図４】図４は、空気調和装置を上方から見て示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。なお、本明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺および縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。
【００１５】
また、本明細書において用いる、形状や幾何学的条件ならびにそれらの程度を特定する、例えば、「平行」、「直交」、「同一」等の用語や長さや角度の値等については、厳密な意味に縛られることなく、同様の機能を期待し得る程度の範囲を含めて解釈することとする。
【００１６】
図１〜図４は、本発明による一実施の形態を説明するための図である。このうち図１は、空気調和装置１０の一例を概略的に示す斜視図であり、図２は、図１の空気調和装置１０を矢印ＩＩの方向から見て示す図であり、図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に対応する断面を示す図であり、図４は、空気調和装置１０を上方から見て示す図である。
【００１７】
空気調和装置１０は、内部に導入された空気の温度及び湿度を調整する装置であり、一例として、半導体素子を製造する施設内に設置され、温度及び湿度が精密に調整された空気を、当該施設のクリーンルーム内に設置された半導体素子製造装置へ送出する装置として用いることができる。図１及び図２に示された例では、空気調和装置１０は、調温調湿部２０、送風機１２及びチャンバ１４を備えている。
【００１８】
調温調湿部２０では、外部から導入された空気の温度及び湿度が調整される。調温調湿部２０は、筐体２２を有している。筐体２２内には、筐体２２内に導入された空気を冷却する冷却部３０と、冷却部３０で冷却された空気を加熱して温度を調整する加熱部４０と、加熱部４０で温度が調整された空気を加湿して湿度を調整する加湿部５０と、が設けられている。筐体２２は、上流側開口２６及び下流側開口２８を有しており、下流側開口２８は、接続部１８を介して送風機１２に連通している。送風機１２は、筐体２２内において空気を通流させるための駆動力を付与するものである。送風機１２は、図示しないファンを有しており、図示しないモータ等の駆動源によりファンが回転される。そして、送風機１２により、下流側開口２８を介して空気通流路２４内の空気が吸引されることで、上流側開口２６を介して外部の空気が筐体２２内に導入される。すなわち、上流側開口２６は、空気調和装置１０（筐体２２）内へ外部の空気を導入するための空気導入口をなしている。結果として、筐体２２内には、上流側開口２６から、冷却部３０、加熱部４０及び加湿部５０を順に通過して下流側開口２８へ向かう空気の流れが生じる。すなわち、筐体２２内には、上流側開口２６から下流側開口２８へ向かう空気通流路２４が形成される。図示された例では、上流側開口２６は水平方向と平行をなす第１方向ｄ１の一側に向かって開口しており、外部の空気は、上流側開口２６を介して概ね第１方向ｄ１に沿って一側から他側へ向かうように空気調和装置１０（筐体２２）内へ導入される。なお、上流側開口２６には、外部の空気中に含まれる塵埃等を除去するためのフィルタ装置が設けられていてもよい。また、本明細書において「上流側」とは、送風機１２の稼働によって空気通流路２４内に生じる空気の流れの上流側を指し、「下流側」とは、送風機１２の稼働によって空気通流路２４内に生じる空気の流れの下流側を指す。図１〜図３には、空気調和装置１０における空気の流れる向きが白矢印で示されている。
【００１９】
図１及び図２に示された例では、送風機１２で吸引された筐体２２内の空気は、チャンバ１４を介して半導体素子製造装置等の機器へ向けて吐出される。チャンバ１４は、送風機１２からチャンバ１４内に流入した空気を撹拌して、当該空気の温度及び湿度の均一化を図るものである。一例として、チャンバ１４内には、図示しない１以上の邪魔板が設けられる。送風機１２からチャンバ１４内に流入した空気の一部は、この邪魔板に衝突して邪魔板の下流側において乱流を生じるようになる。これにより、乱流を生じた空気と、邪魔板に衝突せずにチャンバ１４を通過しようとする空気とが混合される。すなわち、邪魔板は、チャンバ１４内に流入した空気を撹拌する機能を有する。チャンバ１４内で撹拌された空気は、チャンバ１４の吐出口１６から、図示しない送風管を通って半導体素子製造装置等の機器へ向けて吐出される。
【００２０】
次に、主に図３を参照して、調温調湿部２０の詳細について説明する。調温調湿部２０は、筐体２２内に、上流側開口２６から導入された空気を冷却する冷却部３０と、冷却部３０で冷却された空気を加熱して温度を調整する加熱部４０と、加熱部４０で温度が調整された空気を加湿して湿度を調整する加湿部５０と、を有している。
【００２１】
冷却部３０は、冷却器３４と、冷却器３４の下流側に配置された空気混合部材３８とを有している。冷却器３４は、筐体２２（空気通流路２４）内に配置され、空気通流路２４内に導入された空気を冷却してこの空気に含まれる水分を凝縮させる。本実施の形態の冷却器３４は、一例として、圧縮機、凝縮器、膨張弁及び蒸発器が熱媒体を循環させるように当該順序で配管により接続された冷却回路における蒸発器とすることができる。冷却部３０は、可変の冷却能力を有していてもよい。上流側開口２６を介して筐体２２内に導入された空気の一部は、冷却器３４とりわけ後述の伝熱フィン３６に接触して冷却され、冷却部３０の下流側に位置する加熱部４０へ向けて進む。筐体２２内に導入された空気が冷却器３４で冷却される際には、空気中に含まれる水分が凝縮され、水滴となって冷却器３４（伝熱フィン３６）に付着する。本実施の形態では、冷却器３４（伝熱フィン３６）に付着した水滴は、冷却器３４の下方に設けられた図示しないドレインパン内に落下する。
【００２２】
図３に示された例では、冷却器３４は、上流側開口２６と空気混合部材３８との間の空間における下側に位置している。冷却器３４の上方には、上流側開口２６から導入された外気が冷却器３４を経ることなく空気混合部材３８へ向かう通路が形成されている。これにより、冷却部３０には、上流側開口２６から冷却器３４を経て空気混合部材３８へ向かう第１流路３１と、上流側開口２６から冷却器３４を経ることなく空気混合部材３８へ向かう第２流路３２と、が形成されている。換言すると、冷却部３０における空気通流路２４の一部、とりわけ図示された例では上流側開口２６の下流側且つ空気混合部材３８の上流側、は第１流路３１と第２流路３２とに区画され、第１流路３１には冷却器３４が配置されている。図示された例では、第１流路３１は第２流路３２に対して下側に配置されている。
【００２３】
冷却部３０がこのような第１流路３１及び第２流路３２を有していることにより、第１流路３１を通り冷却器３４で冷却及び除湿された空気と、第２流路３２を通った空気とが、冷却部３０内で混合されて加熱部４０及び加湿部５０に流入することになる。これにより、空気通流路２４内に導入された空気に所望の温度及び湿度を付与するための、加熱部４０における加熱量及び加湿部５０における加湿量を低減させることができる。すなわち、加熱部４０及び加湿部５０における消費エネルギー量を低減させることができる。したがって、空気調和装置１０の全体のエネルギー利用効率を効果的に向上させることができる。
【００２４】
空気混合部材３８は、第１流路３１を通った空気と第２流路３２を通った空気との混合を促進し、加熱部４０及び加湿部５０に流入する空気の温度及び湿度の均一化を図るための部材である。空気混合部材３８は、第１流路３１及び第２流路３２の下流側に設けられる。とりわけ図示された例では、空気混合部材３８は、その板面が第１流路３１における空気の通流方向及び第２流路３２における空気の通流方向と交差する方向に延びる板状部材で形成され得る。図３に示された例では、空気混合部材３８を構成する板状部材は、水平方向（第１方向ｄ１）及び垂直方向（第３方向ｄ３）に対して傾斜して配置されている。とりわけ板状部材は、その上端が下端と比較して冷却部３０における上流側に位置するように、水平方向及び垂直方向に対して傾斜して配置されている。このような空気混合部材３８としては、例えば、多数の孔が設けられた板状部材（パンチングパネル）を用いることができる。冷却部３０がこのような空気混合部材３８を有していると、冷却部３０から加熱部４０に流入する空気の温度及び湿度が均一化され、これにより加熱部４０及び加湿部５０において空気の温度及び湿度をさらに精密に調整することが可能になる。
【００２５】
なお、冷却部３０には、第１流路３１の開度を調整するためのダンパ部材及び／又は第２流路３２の開度を調整するためのダンパ部材が設けられてもよい。また、第１流路３１の開度及び第２流路３２の開度を同時に調整可能な一つのダンパ部材を設けてもよい。このようなダンパ部材が設けられていると、第１流路３１を通る空気の量及び／又は第２流路３２を通る空気の量を調整することができ、これにより第１流路３１を通る空気と第２流路３２を通る空気との混合比を効果的に調整することができる。
【００２６】
図３に示された例では、冷却器３４は、第１流路３１を通流する空気と接触する複数の伝熱フィン３６を備えている。伝熱フィン３６は、第１流路３１を通流する空気と冷却器３４内を通流する熱媒体との間の熱交換が可能となるように設けられる。したがって、伝熱フィン３６は、第１流路３１を通流する空気と冷却器３４との間の接触面積を十分に確保し、第１流路３１を通流する空気と冷却器３４内を通流する熱媒体との間の熱交換を促進する。
【００２７】
図示された冷却器３４は、第１方向ｄ１と直交し且つ水平方向と平行をなす第２方向ｄ２から見て、矩形状の外形を有している。各伝熱フィン３６は、互いに平行に延び、且つ、第２方向ｄ２から見た矩形状の外形を形成する二組の対向する辺のうちの一組の対向する辺と平行をなして延びている。そして、図示された例では、冷却器３４は、水平方向（第１方向ｄ１）及び垂直方向（第３方向ｄ３）に対して傾斜して配置されている。これにより、各伝熱フィン３６も、水平方向及び垂直方向に対して傾斜した方向に延びている。とりわけ図示された例では、各伝熱フィン３６は、上流側開口２６を介して筐体２２内に導入された空気の流れに沿って、すなわち第１方向ｄ１に沿って、上流側から下流側へ向かうにつれて、その高さが高くなるように延びている。
【００２８】
このように、各伝熱フィン３６が、空気の流れに沿った上流側から下流側へ向かうにつれてその高さが高くなるように延びていることにより、第１流路３１（冷却器３４）を通流する空気は、伝熱フィン３６にガイドされて、上流側から下流側へ向かうにつれて上方に向かうように、水平方向及び垂直方向に対して傾斜した方向に進行する。これにより、第１流路３１（冷却器３４）を通流した空気は、冷却部３０の上方に配置された加熱部４０へ向かうように上方に向けてガイドされる。したがって、第１流路３１を通り冷却器３４で冷却及び除湿された空気が、筐体２２内の下側隅部に滞留することを抑制し、第１流路３１を通った空気と、第１流路３１の上方に位置する第２流路３２を通った空気との混合をさらに促進することができる。また、この混合された空気を加熱部４０へ向かってスムーズに導くことができる。伝熱フィン３６が延びる方向と水平方向（第１方向ｄ１）とのなす角度θは、一例として、５度以上４０度以下とすることができる。好ましくは、角度θは、１０度以上３０度以下とすることができる。
【００２９】
加熱部４０は、冷却部３０で冷却及び除湿された空気を加熱して温度を調整する機能を有する。図３に示された例では、加熱部４０は、冷却部３０の上方に設けられている。図示された例では、加熱部４０は、空気通流路２４内に生じる空気の流れの上流側から順に、第１加熱器４２及び第２加熱器４４を有している。とりわけ図示された例では、冷却部３０の上方に第１加熱器４２が設けられ、第１加熱器４２の上方に第２加熱器４４が設けられている。冷却部３０で冷却及び除湿された空気は上方へ進み、まず第１加熱器４２で加熱される。第１加熱器４２で加熱された空気はさらに上方へ進み、次に第２加熱器４４で加熱される。第２加熱器４４で加熱された空気は、その進行方向を曲げられ、とりわけ第１方向ｄ１に沿って進み、加湿部５０へ流入する。ここで、冷却部３０を通過した空気が加熱部４０で加熱される際には、加熱された空気の飽和水蒸気量が増大することから、この飽和水蒸気量に対する実際に含まれる水蒸気量の割合である湿度は、低下する。
【００３０】
第１加熱器４２は、例えば、上述の冷却回路において高温となった熱媒体が有する熱の少なくとも一部を利用する加熱器とすることができる。具体的には、冷却器３４を含む上述の冷却回路において圧縮機を通過し高温となった熱媒体から、第１加熱器４２を通流する空気に熱を付与する加熱器とすることができる。このような加熱器を加熱部４０を構成する加熱器として用いると、冷却部３０で空気を冷却及び除湿することにともなって冷却回路において生じた熱を利用して空気を加熱することができるので、加熱部４０において消費されるエネルギー量を低減させることができる。第２加熱器４４は、例えば、電気ヒータとすることができる。第１加熱器４２及び／又は第２加熱器４４は、可変の加熱能力を有していてもよい。例えば、第２加熱器４４が可変の加熱能力を有していてもよい。一例として、第１加熱器４２として上述の冷却回路において高温となった熱媒体が有する熱の少なくとも一部を利用する加熱器を用い、第２加熱器４４として可変の加熱能力を有した電気ヒータを用いると、加熱部４０において消費されるエネルギー量を低減させながらも、加熱部４０を通流する空気の温度を精度よく調整することができる。なお、ここでは加熱部４０が第１加熱器４２及び第２加熱器４４の二つの加熱器を有した例について説明したが、これに限られず、加熱部４０は、一つ又は三つ以上の加熱器を有していてもよい。
【００３１】
図４は、空気調和装置１０を上方から見て示す図である。図１及び図４に示された例では、空気調和装置１０の平面視において、加熱器４２，４４の少なくとも一部が、冷却器３４の少なくとも一部と重なっている。換言すると、加熱器４２，４４の少なくとも一部は、冷却器３４の少なくとも一部の上方、詳細には鉛直上方、に位置している。さらに換言すると、加熱器４２，４４の少なくとも一部は、第１方向ｄ１から見て、冷却器３４の少なくとも一部の上方に位置するとともに、図３に示すように、第２方向ｄ２から見て、冷却器３４の少なくとも一部の上方に位置する。好ましくは、空気調和装置１０の平面視において、第１加熱器４２の少なくとも一部及び第２加熱器４４の少なくとも一部が、それぞれ冷却器３４の少なくとも一部と重なっている。これにより、空気通流路２４の水平方向の寸法を小さくすることができる。したがって、空気調和装置１０の平面視における寸法、すなわちフットプリントを小さくすることが可能となる。
【００３２】
加湿部５０は、加熱部４０で加熱され湿度が低下した空気を加湿するために設けられる。このため、加湿部５０は、加熱部４０の下流側に配置される。図３に示された例では、加湿部５０は、空気通流路２４内に生じる空気の流れに沿った加熱部４０と下流側開口２８との間に位置するようにして配置される。図３に示された例では、加湿部５０は加湿器５２を備えており、加湿器５２は、上方に向けて空気通流路２４内に開放した、水Ｗを貯留する貯留槽５４と、貯留槽５４内に収容され、貯留槽５４内の水Ｗを加熱するヒータ５６と、を有している。
【００３３】
図示された例では、加湿部５０は、加熱部４０に対して第１方向ｄ１の一側に配置されている。とりわけ加湿器５２は、加熱器４２，４４に対して第１方向ｄ１の一側に配置されている。空気通流路２４は、第１方向ｄ１の一側に向かって開口した上流側開口２６を介して概ね第１方向ｄ１に沿って一側から他側へ向かうように空気調和装置１０（筐体２２）内へ導入された空気が、冷却部３０及び加熱部４０でそれぞれ進行方向を曲げられ、第１方向ｄ１の他側から一側へ向かうようにして加熱部４０から加湿部５０へ進むように構成される。これにより、調温調湿部２０（筐体２２、空気通流路２４）の第１方向ｄ１に沿った寸法を小さくすることができ、空気調和装置１０の平面視における寸法、すなわちフットプリントを小さくすることが可能となる。
【００３４】
貯留槽５４は、空気の加湿に利用される水Ｗを収容する容器である。貯留槽５４は、上面が解放された箱状の形状を有しており、ステンレス等の板材から形成されている。貯留槽５４には、貯留槽５４内へ水Ｗを供給するための供給管及び／又は水Ｗを排出するための排出管が接続されていてもよい。また、貯留槽５４内には、貯留槽５４内の水面の高さを検知するために、フロートスイッチ等の水面検知器が設けられていてもよい。この場合、水面検知器による水面の検知信号に基づいて、貯留槽５４内への水Ｗの供給及び／又は貯留槽５４内からの水Ｗの排出を制御することができる。
【００３５】
ヒータ５６は、例えば電気ヒータであり、貯留槽５４内の水Ｗを加熱して水蒸気を発生させるために用いられる。ヒータ５６は、その加熱量が調節可能に構成されており、貯留槽５４に貯留された水Ｗから生じる水蒸気の量を調節することができる。これにより、加湿部５０を通流する空気の湿度を、所望の湿度に調節することが可能となっている。
【００３６】
加湿部５０は、筐体２２の下流側開口２８及び接続部１８を介して送風機１２に連通している。加熱部４０から加湿部５０へ流入した空気は、貯留槽５４の上方を通流する際に、貯留槽５４内の水Ｗから発生した水蒸気と混合されて、その湿度が調整される。湿度が調整された空気は、下流側開口２８及び接続部１８を順に通過して、送風機１２へ流入する。
【００３７】
図１及び図４に示された例では、空気調和装置１０を上方から見たときに、すなわち空気調和装置１０の平面視において、加湿器５２の少なくとも一部が、冷却器３４の少なくとも一部と重なっている。換言すると、加湿器５２の少なくとも一部は、冷却器３４の少なくとも一部の上方、詳細には鉛直上方、に位置している。さらに換言すると、加湿器５２の少なくとも一部は、図２に示すように、調温調湿部２０の筐体２２の上流側開口２６への空気の導入方向（第１方向ｄ１）から見て、冷却器３４の少なくとも一部の上方に位置するとともに、図３に示すように、第１方向ｄ１と直交し且つ水平方向と平行をなす方向（第２方向ｄ２）から見て、冷却器３４の少なくとも一部の上方に位置する。
【００３８】
従来の空気調和装置では、例えば上述の特許文献１に示されているように、空気通流路は、側面視において全体として略Ｌ字型、特許文献１の図１では「Ｌ」を時計回りに９０度回転させたものに類似した形状、に形成され、この空気通流路内に、冷却器、加熱器及び加湿器が順に配置されていた。そして、加湿器は冷却器の上方から外れた位置に配置されていた。これにより、従来の空気調和装置は、その空気通流路の水平方向の寸法が大きくなるという課題を有していた。しかしながら、このような課題を十分に解決できる空気調和装置は存在していなかった。とりわけ特許文献１に示されたような、全体として略Ｌ字型に形成された空気通流路を有する空気調和装置では、水平方向の寸法をある寸法以上に小さくすることは不可能と考えられていた。
【００３９】
これに対して、本件発明者らは、冷却器３４及び加湿器５２の配置について鋭意検討することにより、空気通流路２４の水平方向の寸法を十分に小さくすることが可能であることを知見した。すなわち、本実施の形態の空気調和装置１０では、空気調和装置１０の平面視において、加湿器５２の少なくとも一部が、冷却器３４の少なくとも一部と重なるように配置したので、従来の空気調和装置と比較して空気通流路２４の水平方向の寸法を十分に小さくすることができ、空気調和装置１０の平面視における寸法、すなわちフットプリントを十分に小さくすることが可能となる。したがって、空気調和装置１０を効果的に小型化することができる。
【００４０】
さらに、図１及び図４に示された例では、空気調和装置１０への空気の導入方向（第１方向ｄ１）に沿って見たときに、加湿器５２の少なくとも一部が、加熱器４２，４４の少なくとも一部と重なっている。このとき、空気調和装置１０への空気の導入方向（第１方向ｄ１）に沿って見たときに、第１加熱器４２の少なくとも一部及び第２加熱器４４の少なくとも一部が、それぞれ加湿器５２の少なくとも一部と重なるようにしてもよい。これにより、調温調湿部２０（筐体２２、空気通流路２４）の第２方向ｄ２に沿った寸法を小さくすることができ、空気調和装置１０の平面視における寸法、すなわちフットプリントをさらに小さくすることが可能となる。
【００４１】
次に、空気調和装置１０の動作について説明する。
【００４２】
送風機１２の図示しないファンが回転されると、接続部１８及び筐体２２の下流側開口２８を介して、筐体２２（空気通流路２４）内の空気が吸引されるとともに、吸引された空気がチャンバ１４へ送られる。送風機１２により筐体２２内の空気が吸引されることで、上流側開口（導入口）２６を介して外部の空気が筐体２２内に導入される。とりわけ、外部の空気は、第１方向ｄ１の一側に向かって開口した上流側開口２６を介して概ね第１方向ｄ１に沿って一側から他側へ向かうようにして、空気調和装置１０（筐体２２）内へ導入される。なお、上流側開口２６にフィルタ装置が設けられている場合、このフィルタ装置において外部の空気中に含まれ得る塵埃等が除去される。
【００４３】
上流側開口（導入口）２６を介して筐体２２内に導入された空気は、冷却部３０に流入する。冷却部３０に流入した空気の一部は第１流路３１を通流し、流入した空気の他の一部は第２流路３２を通流する。第１流路３１を通流した空気は、冷却器３４で冷却及び除湿される。詳細には、第１流路３１を通流した空気は、冷却器３４内において伝熱フィン３６に沿って通流し、伝熱フィン３６を介して冷却回路内を通流する熱媒体との間で熱交換することにより冷却される。このとき、空気中に含まれる水分が凝縮され、水滴となって冷却器３４（伝熱フィン３６）に付着する。この水滴は、冷却器３４の下方に設けられたドレインパン内に落下する。本実施の形態では、図３に示すように、冷却器３４は、水平方向（第１方向ｄ１）及び垂直方向（第３方向ｄ３）に対して傾斜して配置されている。これにより、各伝熱フィン３６は、上流側開口２６を介して筐体２２内に導入された空気の流れに沿って、すなわち第１方向ｄ１に沿って、上流側から下流側へ向かうにつれて、その高さが高くなるように延びている。したがって、第１流路３１を通流する空気は、伝熱フィン３６にガイドされて、上流側から下流側へ向かうにつれて上方に向かうように進行する。これにより、第１流路３１を通り冷却器３４で冷却及び除湿された空気が、筐体２２内の下側隅部に滞留することが効果的に抑制される。なお、第２流路３２においては、空気は冷却されることなく通流する。
【００４４】
第１流路３１を通った空気及び第２流路３２を通った空気は、第１流路３１及び第２流路３２の下流側に設けられた空気混合部材３８を通過する。空気混合部材３８は、例えば、多数の孔が設けられた板状部材（パンチングパネル）であり、この空気混合部材３８により、第１流路３１を通った空気と第２流路３２を通った空気との混合が促進される。これにより、冷却部３０から加熱部４０に流入する空気の温度及び湿度の均一化が図られる。
【００４５】
加熱部４０に流入した空気は、第１加熱器４２及び第２加熱器４４を順に通過して加熱される。第１加熱器４２は、例えば、冷却回路において高温となった熱媒体が有する熱の少なくとも一部を利用する加熱器である。この場合、冷却部３０で空気を冷却及び除湿することにともなって冷却回路において生じた熱を利用して空気を加熱することができるので、加熱部４０において消費されるエネルギー量を低減させることができる。第２加熱器４４は、例えば、可変の加熱能力を有した電気ヒータである。この場合、加熱部４０を通流する空気の温度を精度よく調整することができる。
【００４６】
加熱部４０で加熱されて温度が調整された空気は、第１方向ｄ１の他側から一側へ向かうようにして加熱部４０から加湿部５０へ進む。加湿部５０では、貯留槽５４内に貯留された水Ｗがヒータ５６により加熱される。これにより、水Ｗから水蒸気が発生する。加熱部４０から加湿部５０へ流入した空気は、貯留槽５４の上方を通流する際に、貯留槽５４内の水Ｗから発生した水蒸気と混合されることにより加湿される。ヒータ５６は、その加熱量が調節可能に構成されており、貯留槽５４に貯留された水Ｗから生じる水蒸気の量を調節することができる。これにより、加湿部５０を通流する空気の湿度を、所望の湿度に調節することが可能である。
【００４７】
加湿部５０でその湿度が調整された空気は、送風機１２により吸引されることで、加湿部５０に面して開口した下流側開口２８から、接続部１８を介して送風機１２に流入する。送風機１２により加湿部５０から吸引されチャンバ１４へ送られた空気は、チャンバ１４内に設けられた邪魔板により撹拌される。これにより当該空気の温度及び湿度の均一化が図られる。チャンバ１４で撹拌された空気は、チャンバ１４の吐出口１６から、図示しない送風管を通って半導体素子製造装置等の機器へ向けて吐出される。
【００４８】
本実施の形態の空気調和装置１０は、内部に導入された空気の温度及び湿度を調整する空気調和装置１０であって、空気調和装置１０内に導入された空気を冷却して当該空気に含まれる水分を凝縮させる冷却器３４と、空気を加熱する加熱器４２，４４と、空気を加湿する加湿器５２と、を備え、空気調和装置１０の平面視において、加湿器５２の少なくとも一部が、冷却器３４の少なくとも一部と重なっている。
【００４９】
このような空気調和装置１０によれば、従来の空気調和装置と比較して空気通流路２４の水平方向の寸法を十分に小さくすることができ、空気調和装置１０の平面視における寸法、すなわちフットプリントを十分に小さくすることが可能となる。したがって、空気調和装置１０を効果的に小型化することができる。
【００５０】
本実施の形態の空気調和装置１０では、空気調和装置１０の平面視において、加熱器４２，４４の少なくとも一部が、冷却器３４の少なくとも一部と重なっている。
【００５１】
このような空気調和装置１０によれば、空気通流路２４の水平方向の寸法を小さくすることができる。したがって、空気調和装置１０の平面視における寸法、すなわちフットプリントをさらに小さくすることが可能となる。
【００５２】
本実施の形態の空気調和装置１０では、空気調和装置１０への空気の導入方向に沿って見たときに、加湿器５２の少なくとも一部が、加熱器４２，４４の少なくとも一部と重なっている。
【００５３】
このような空気調和装置１０によれば、調温調湿部２０（筐体２２、空気通流路２４）の、第１方向ｄ１と直交し且つ水平方向と平行をなす第２方向ｄ２に沿った寸法を小さくすることができ、空気調和装置１０の平面視における寸法、すなわちフットプリントをさらに小さくすることが可能となる。
【００５４】
本実施の形態の空気調和装置１０では、空気調和装置１０内への空気の導入口２６は、第１方向ｄ１の一側に向かって開口しており、加湿器５２は、加熱器４２，４４に対して第１方向ｄ１の一側に配置されている。
【００５５】
このような空気調和装置１０によれば、調温調湿部２０（筐体２２、空気通流路２４）の第１方向ｄ１に沿った寸法を小さくすることができ、空気調和装置１０の平面視における寸法、すなわちフットプリントをさらに小さくすることが可能となる。
【００５６】
本実施の形態の空気調和装置１０では、冷却器３４は複数の伝熱フィン３６を有し、伝熱フィン３６は、空気の流れに沿った上流側から下流側へ向かうにつれてその高さが高くなるように延びている。
【００５７】
このような空気調和装置１０によれば、第１流路３１（冷却器３４）を通流した空気は、冷却部３０の上方に配置された加熱部４０へ向かうように上方に向けてガイドされる。したがって、第１流路３１を通り冷却器３４で冷却及び除湿された空気が、筐体２２内の下側隅部に滞留することを抑制し、第１流路３１を通った空気と、第１流路３１の上方に位置する第２流路３２を通った空気との混合を促進することができる。また、この混合された空気を加熱部４０へ向かってスムーズに導くことができる。
【符号の説明】
【００５８】
１０  空気調和装置
２０  調温調湿部
２２  筐体
２４  空気通流路
２６  上流側開口（導入口）
２８  下流側開口
３０  冷却部
３１  第１流路
３２  第２流路
３４  冷却器
３６  伝熱フィン
３８  空気混合部材
４０  加熱部
４２  第１加熱器
４４  第２加熱器
５０  加湿部
５２  加湿器
５４  貯留槽
５６  ヒータ
Ｗ  水
【図１】
2018189323.tif 000003
【図２】
2018189323.tif 000004
【図３】
2018189323.tif 000005
【図４】
2018189323.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成29年7月3日(2017.7.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に導入された空気の温度及び湿度を調整する空気調和装置であって、
前記空気調和装置内に導入された空気を冷却して当該空気に含まれる水分を凝縮させる冷却器と、
前記空気を加熱する加熱器と、
前記空気を加湿する加湿器と、を備え、
前記空気調和装置の平面視において、前記加湿器の少なくとも一部が、前記冷却器の少なくとも一部と重なっており、
前記加熱器が、第１加熱器及び第２加熱器を含み、平面視において、前記第１加熱器の少なくとも一部及び前記第２加熱器の少なくとも一部が、それぞれ前記冷却器の少なくとも一部と重なっている、空気調和装置。
【請求項２】
前記空気調和装置への空気の導入方向に沿って見たときに、前記加湿器の少なくとも一部が、前記加熱器の少なくとも一部と重なっている、請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記空気調和装置内への空気の導入口は、第１方向の一側に向かって開口しており、
前記加湿器は、前記加熱器に対して前記第１方向の一側に配置されている、請求項１又は２に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記冷却器は複数の伝熱フィンを有し、
前記伝熱フィンは水平方向及び垂直方向に対して傾斜した方向に延びており、
前記冷却器を通流する空気は、前記伝熱フィンにガイドされて上流側から下流側へ向かうにつれて上方に向かうように、水平方向及び垂直方向に対して傾斜した方向に進行する、請求項１〜３のいずれかに記載の空気調和装置。
【手続補正書】
【提出日】平成29年8月14日(2017.8.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に導入された空気の温度及び湿度を調整する空気調和装置であって、
前記空気調和装置内に導入された空気を冷却して当該空気に含まれる水分を凝縮させる冷却器と、
前記空気を加熱する加熱器と、
前記空気を加湿する加湿器と、を備え、
前記空気調和装置の平面視において、前記加湿器の少なくとも一部が、前記冷却器の少なくとも一部と重なっており、
前記加熱器が、第１加熱器及び第２加熱器を含み、平面視において、前記第１加熱器の少なくとも一部及び前記第２加熱器の少なくとも一部が、それぞれ前記冷却器の少なくとも一部と重なっており、
前記空気調和装置への空気の導入方向に沿って見たときに、前記加湿器の少なくとも一部が、前記加熱器の少なくとも一部と重なっている、空気調和装置。
【請求項２】
前記空気調和装置内への空気の導入口は、第１方向の一側に向かって開口しており、
前記加湿器は、前記加熱器に対して前記第１方向の一側に配置されている、請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記冷却器は複数の伝熱フィンを有し、
前記伝熱フィンは水平方向及び垂直方向に対して傾斜した方向に延びており、
前記冷却器を通流する空気は、前記伝熱フィンにガイドされて上流側から下流側へ向かうにつれて上方に向かうように、水平方向及び垂直方向に対して傾斜した方向に進行する、請求項１又は２のいずれかに記載の空気調和装置。