(57)【要約】【課題】  ゴム中でのフィラーの分散性を向上させ、破断強度、剛性、低燃費性、等のゴム物性が改善されたマスターバッチを製造する方法等を提供する。【解決手段】  ゼータ電位が−１００〜−２０ｍＶのゴムラテックスと、ゼータ電位が−９０〜−１０ｍＶのフィラー分散体とを混合して配合ラテックスを調製する工程（１）、及び、前記工程（１）で得られた配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶに調整する工程（２）を含むマスターバッチの製造方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゼータ電位が−１００〜−２０ｍＶのゴムラテックスと、ゼータ電位が−９０〜−１０ｍＶのフィラー分散体とを混合して配合ラテックスを調製する工程（１）、及び、前記工程（１）で得られた配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶに調整する工程（２）を含むマスターバッチの製造方法。
【請求項２】
前記フィラーが、ミクロフィブリル化植物繊維である請求項１記載のマスターバッチの製造方法。
【請求項３】
前記ゴムラテックスが、ジエン系ゴムラテックスである請求項１又は２記載のマスターバッチの製造方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の製造方法により得られたマスターバッチ。
【請求項５】
請求項４記載のマスターバッチを用いて作製したタイヤ用ゴム組成物。
【請求項６】
請求項５記載のゴム組成物を用いて作製した空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マスターバッチの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、アラミド等の短繊維や、セルロース繊維等のミクロフィブリル化植物繊維、シンジオタクチックポリブタジエン等の結晶性ポリマーなどのフィラーをゴム組成物に配合することで、ゴム組成物を補強し、モジュラス（複素弾性率）を向上させることができることが知られている。しかしながら、フィラーは自己凝集力が強く、ゴム成分との相溶性が悪い場合が多々あり、例えば、ゴムラテックスにミクロフィブリル化植物繊維を投入して混合しても、投入したミクロフィブリル化植物繊維の２０％程度がゴム成分に取り込まれずに溶液中に残留してしまっていた。
【０００３】
また、ゴムラテックスとフィラーとを混合してマスターバッチを作製した場合、フィラーの凝集塊がマスターバッチ中に発生しやすい傾向があった。例えば、このようなマスターバッチをタイヤに使用した場合、発生した凝集塊により、早期摩耗、割れ、チッピング、層間セパレーションが引き起こされる可能性があり、更に、空気漏れ、操縦安定性の喪失に至る可能性もあることから、マスターバッチにおけるゴム中でのフィラーの分散性を向上させることが望まれていた。
【０００４】
マスターバッチにおけるゴム中でのフィラーの分散性を向上させ、ゴム物性を改善するための方法として、従来、ゴムラテックスとフィラーとを混合した後、ｐＨを調整してマスターバッチを作製する方法が行われてきた。その他にも、例えば、所定のゼータ電位を有するカーボンブラック含有スラリー溶液と、ゴムラテックス溶液とを混合し、凝固乾燥してウェットマスターバッチを製造する方法（例えば、特許文献１参照）、天然ゴムラテックス中のアミド結合を分解し、分解後のラテックスと、無機充填材のスラリー溶液とを混合して天然ゴムマスターバッチを製造する方法（例えば、特許文献２参照）、無機粒子のスラリーと、当該無機粒子のスラリーと反対の符号の表面電位を有するポリマーのラテックスとを混合して高分子複合体を製造する方法（例えば、特許文献３参照）、単一成分を水性分散液の状態で一緒にして混合し、該水性分散液において粒子は同じ符号の表面電荷、所定のゼータ電位、所定の各分散液の粒子のゼータ電位の間の比を有し、得られた混合分散液を凝固させる方法（例えば、特許文献４参照）、所定の平均繊維幅を有するセルロースナノファイバーとゴムラテックスを含有する所定の固形分濃度の水分散液から水分を除去してゴムマスターバッチを製造する方法（例えば、特許文献５参照）や、所定の平均繊維幅を有する微細セルロース繊維と樹脂エマルションとを含有する所定の固形分濃度を有する混合液から水分を除去して複合材を製造する方法（例えば、特許文献６参照）などが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１０−２０９１７５号公報
【特許文献２】特開２００４−９９６２５号公報
【特許文献３】特開２００６−３４８２１６号公報
【特許文献４】特開昭６２−１０４８７１号公報
【特許文献５】特開２０１４−１４１６３７号公報
【特許文献６】特開２０１５−９３８８２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、マスターバッチにおけるゴム中でのフィラーの分散性を向上させ、ゴム物性を改善するための方法が種々検討されているが、フィラーの分散性としては更なる改善の余地があった。
【０００７】
本発明は、前記課題を解決し、ゴム中でのフィラーの分散性を向上させ、破断強度、剛性、低燃費性、等のゴム物性が改善されたマスターバッチを製造する方法等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ゼータ電位が−１００〜−２０ｍＶのゴムラテックスと、ゼータ電位が−９０〜−１０ｍＶのフィラー分散体とを混合して配合ラテックスを調製する工程（１）、及び、前記工程（１）で得られた配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶに調整する工程（２）を含むマスターバッチの製造方法に関する。
【０００９】
前記フィラーは、ミクロフィブリル化植物繊維であることが好ましい。
【００１０】
前記ゴムラテックスは、ジエン系ゴムラテックスであることが好ましい。
【００１１】
本発明はまた、前記製造方法により得られたマスターバッチに関する。
【００１２】
本発明はまた、前記マスターバッチを用いて作製したタイヤ用ゴム組成物に関する。
【００１３】
本発明はまた、前記ゴム組成物を用いて作製した空気入りタイヤに関する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ゼータ電位が−１００〜−２０ｍＶのゴムラテックスと、ゼータ電位が−９０〜−１０ｍＶのフィラー分散体とを混合して配合ラテックスを調製する工程（１）、及び、前記工程（１）で得られた配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶに調整する工程（２）を含むマスターバッチの製造方法であるので、ゴム中でのフィラーの分散性がより向上し、ゴム中にフィラーが微細に分散したマスターバッチを得ることができる。そしてそのようなマスターバッチを用いることで、破断強度、剛性、低燃費性、等のゴム物性が改善されたタイヤ用ゴム組成物及び空気入りタイヤを得ることができる。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
〔マスターバッチの製造方法〕
本発明のマスターバッチの製造方法は、ゼータ電位が−１００〜−２０ｍＶのゴムラテックスと、ゼータ電位が−９０〜−１０ｍＶのフィラー分散体とを混合して配合ラテックスを調製する工程（１）、及び、前記工程（１）で得られた配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶに調整する工程（２）を含む。なお、本発明の製造方法は、上記工程（１）及び（２）を含む限りその他の工程を含んでいてもよく、上記工程（１）、（２）をそれぞれ、１回行ってもよいし、複数回繰り返し行ってもよい。
【００１６】
フィラーをマスターバッチにおけるゴム中に均一に分散させることは一般に困難であるところ、本発明者は、前記工程（１）及び（２）を含む製法を採用することで、工程（１）で得られた配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶの特定範囲に調整することからフィラーの凝集を抑制してフィラーをゴム中に微細に高分散でき、ゴム物性も改善できることを見出した。
【００１７】
（工程（１））
本発明では、先ず、ゼータ電位が−１００〜−２０ｍＶのゴムラテックスと、ゼータ電位が−９０〜−１０ｍＶのフィラー分散体とを混合して配合ラテックスを調製する工程（１）が行われる。
【００１８】
上記ゴムラテックスとしては、−１００〜−２０ｍＶの範囲内のゼータ電位を有する限り特に限定されないが、例えば、天然ゴムラテックス、改質天然ゴムラテックス（ケン化天然ゴムラテックス、エポキシ化天然ゴムラテックスなど）、合成ジエン系ゴムラテックス（ブタジエンゴム（ＢＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、スチレンイソプレンブタジエンゴム（ＳＩＢＲ）、イソプレンゴム、アクリロニトリルブタジエンゴム、エチレン酢酸ビニルゴム、クロロプレンゴム、ビニルピリジンゴム、ブチルゴムなどのラテックス）などのジエン系ゴムラテックスが好適に使用できる。このように、上記ゴムラテックスが、ジエン系ゴムラテックスであることもまた、本発明の好適な実施形態の１つである。これらゴムラテックスとしては、単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。なかでも、本発明の効果がより好適に得られるという点から、天然ゴムラテックス、ＳＢＲラテックス、ＢＲラテックス、イソプレンゴムラテックスがより好ましく、天然ゴムラテックスが特に好ましい。
【００１９】
上記ゴムラテックスのゼータ電位は、濃度（ゴム固形分濃度）により調整することができる。
【００２０】
上記ゴムラテックスのゼータ電位としては、本発明の効果がより好適に得られるという点から、−９０ｍＶ以上であることが好ましく、−８０ｍＶ以上であることがより好ましく、−７０ｍＶ以上であることが特に好ましい。また、−３０ｍＶ以下であることが好ましく、−４０ｍＶ以下であることがより好ましく、−５０ｍＶ以下であることが更に好ましく、−６０ｍＶ以下であることが特に好ましい。
【００２１】
本明細書において、ゼータ電位は、後述する実施例において用いられる測定装置、測定条件により測定することができる。
【００２２】
天然ゴムラテックスはヘベア樹等の天然ゴムの樹木の樹液として採取され、ゴム成分のほか水、タンパク質、脂質、無機塩類等を含み、ゴム中のゲル分は種々の不純物の複合的な存在に基づくものと考えられている。本発明では、天然ゴムラテックスとして、ヘベア樹をタッピングして出てくる生ラテックス（フィールドラテックス）、遠心分離法やクリーミング法によって濃縮した濃縮ラテックス（精製ラテックス、常法によりアンモニアを添加したハイアンモニアラテックス、亜鉛華とＴＭＴＤとアンモニアによって安定化させたＬＡＴＺラテックス等）等を使用できる。
【００２３】
天然ゴムラテックスは、蛋白質やリン脂質からなる蜂の巣状のセルを有しており、このセルによって天然ゴムへのフィラーの取り込みが阻害されてしまう傾向があることから、天然ゴムラテックスとフィラーとを混合する際には、予めケン化処理によって天然ゴムラテックス中のセルを除去する等の対処を行う必要があったが、本発明では、前記工程（１）及び（２）を含む製法（特に、工程（１）で得られた配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶの特定範囲に調整する工程（２））を採用することで、ケン化処理を経ていない天然ゴムラテックスを使用した場合であっても、フィラーをゴム中に微細に分散させることができる。
【００２４】
上記ゴムラテックスは、従来公知の製法で調製でき、各種市販品も使用できる。なお、上記ゴムラテックスとしては、ゴム固形分（固形分濃度）が５〜８０質量％のものを使用することが好ましい。７質量％以上がより好ましく、１０質量％以上が更に好ましい。また、フィラーの分散性の観点から、７０質量％以下がより好ましく、６０質量％以下が更に好ましく、２０質量％以下が特に好ましい。
【００２５】
上記フィラー分散体は、フィラーを溶媒中に分散させたものであるが、−９０〜−１０ｍＶの範囲内のゼータ電位を有するものであればよい。当該フィラーとしては、例えば、シリカ、リグニン、古紙、くるみ、ミクロフィブリル化植物繊維などが好適に使用できる。これらフィラーとしては、単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。なかでも、本発明の効果がより好適に得られるという点から、ミクロフィブリル化植物繊維が特に好ましい。また、当該溶媒としては、通常、水が好適に使用され、水の他、水に可溶なアルコール類、エーテル類、ケトン類なども使用できる。
【００２６】
上記フィラー分散体のゼータ電位は、濃度（フィラーの固形分濃度）、溶媒の種類により調整することができる。
【００２７】
上記フィラー分散体のゼータ電位としては、本発明の効果がより好適に得られるという点から、−８０ｍＶ以上であることが好ましく、−７０ｍＶ以上であることがより好ましく、−５０ｍＶ以上であることが更に好ましい。また、−１２ｍＶ以下であることが好ましく、−１５ｍＶ以下であることがより好ましい。
【００２８】
上記ミクロフィブリル化植物繊維としては、良好な補強性が得られるという点から、セルロースミクロフィブリルが好ましい。セルロースミクロフィブリルとしては、天然物由来のものであれば特に制限されず、例えば、果実、穀物、根菜などの資源バイオマス、木材、竹、麻、ジュート、ケナフ、及びこれらを原料として得られるパルプや紙、布、農作物残廃物、食品廃棄物や下水汚泥などの廃棄バイオマス、稲わら、麦わら、間伐材などの未使用バイオマスの他、ホヤ、酢酸菌等の生産するセルロースなどに由来するものが挙げられる。
【００２９】
上記ミクロフィブリル化植物繊維の製造方法としては特に限定されないが、例えば、上記セルロースミクロフィブリルの原料を水酸化ナトリウム等の薬品で化学処理した後、リファイナー、二軸混練機（二軸押出機）、二軸混練押出機、高圧ホモジナイザー、媒体撹拌ミル、石臼、グラインダー、振動ミル、サンドグラインダー等により機械的に磨砕ないし叩解する方法が挙げられる。この方法では、化学処理によって原料からリグニンが分離されるため、リグニンを実質的に含有しないミクロフィブリル化植物繊維が得られる。また、その他の方法として、上記セルロースミクロフィブリルの原料を超高圧処理する方法なども挙げられる。
【００３０】
なお、上記ミクロフィブリル化植物繊維としては、上記製造方法により得られたものに更に、酸化処理や種々の化学変性処理などを施したものも用いることができる。
【００３１】
上記ミクロフィブリル化植物繊維の平均繊維径は、破断強度の観点から、１μｍ以下であることが好ましく、０．５μｍ以下であることがより好ましい。更に好ましくは２００ｎｍ以下、より更に好ましくは１００ｎｍ以下、特に好ましくは８０ｎｍ以下、最も好ましくは５０ｎｍ以下である。該平均繊維径の下限は特に限定されないが、作業性の観点から、３ｎｍ以上が好ましく、１０ｎｍ以上がより好ましく、２０ｎｍ以上が更に好ましい。
【００３２】
上記ミクロフィブリル化植物繊維の平均繊維長は、破断強度の観点から、好ましくは５ｍｍ以下、より好ましくは１ｍｍ以下、更に好ましくは１００μｍ以下、より更に好ましくは１０μｍ以下、特に好ましくは１μｍ以下であり、また、作業性の観点から、好ましくは０．０１μｍ以上、より好ましくは０．１μｍ以上、更に好ましくは０．５μｍ以上である。
【００３３】
上記ミクロフィブリル化植物繊維の平均繊維径及び平均繊維長は、走査型電子顕微鏡写真の画像解析、透過型顕微鏡写真の画像解析、Ｘ線散乱データの解析、細孔電気抵抗法（コールター原理法）等によって測定できる。
【００３４】
上記フィラー分散体は、公知の方法で製造でき、その製造方法としては特に限定されず、例えば、高速ホモジナイザー、超音波ホモジナイザー、コロイドミル、ブレンダーミルなどを用いて前記フィラーを前記溶媒に分散させることで調製できる。調製の際の温度や時間も、前記フィラーが前記溶媒に充分分散するよう、通常行われる範囲で適宜設定することができる。
【００３５】
上記フィラー分散体中のフィラーの含有量（固形分含量、固形分濃度）は、特に限定されないが、当該分散体中でのフィラーの分散性の観点から、フィラー分散体１００質量％中、０．２〜２０質量％が好ましく、０．３〜１０質量％がより好ましく、０．４〜３質量％が更に好ましく、０．５〜１質量％が特に好ましい。
【００３６】
上記工程（１）において、前記ゴムラテックスと前記フィラー分散体との混合は、前記ゴムラテックスと前記フィラー分散体とが混合される限り特に限定されず、前記ゴムラテックス及び前記フィラー分散体以外のバインダーなどの他の配合剤を更に加えてもよい。
【００３７】
上記工程（１）において、前記ゴムラテックスと前記フィラー分散体とを混合する方法としては、特に限定されないが、例えば、高速ホモジナイザー、超音波ホモジナイザー、コロイドミル、ブレンダーミルなどの公知の撹拌装置に前記ゴムラテックスを入れ、撹拌しながら、前記フィラー分散体を滴下する方法や、上記公知の撹拌装置に前記フィラー分散体を入れ、撹拌しながら、前記ゴムラテックスを滴下する方法、上記公知の撹拌装置に前記ゴムラテックス及び前記フィラー分散体を入れ、撹拌、混合する方法などが挙げられる。このようにして配合ラテックスを調製できる。
【００３８】
上記配合ラテックスのゼータ電位は、−９０ｍＶ以上であることが好ましく、−８０ｍＶ以上であることがより好ましく、−７０ｍＶ以上であることが特に好ましい。また、−３０ｍＶ以下であることが好ましく、−４０ｍＶ以下であることがより好ましく、−５０ｍＶ以下であることが更に好ましく、−６０ｍＶ以下であることが特に好ましい。上記配合ラテックスのゼータ電位がこのような範囲であることにより、劣化の少ない安定した配合ラテックスを得ることができる。
【００３９】
上記工程（１）では、前記ゴムラテックスのゴム固形分１００質量部に対して、前記フィラーの配合量が５〜１５０質量部となるように前記ゴムラテックスと前記フィラー分散体とを混合することが好ましい。５質量部以上とすることで、本発明の効果がより好適に得られる。また、１５０質量部以下とすることで、前記フィラーのゴム中での分散性がより向上し、本発明の効果がより好適に得られる。該フィラーの配合量は、１０質量部以上がより好ましく、１５質量部以上が更に好ましい。また、１００質量部以下がより好ましく、７０質量部以下が更に好ましく、５０質量部以下がより更に好ましく、３０質量部以下が特に好ましい。
【００４０】
上記工程（１）において、前記ゴムラテックスと前記フィラー分散体とを混合する際の、混合温度及び混合時間は、均一な配合ラテックスが調製できる点から、１０〜４０℃で３〜１２０分が好ましく、１５〜３５℃で５〜９０分がより好ましい。
【００４１】
上記配合ラテックス中に含まれる固形分の合計濃度（合計固形分含量、合計固形分濃度）は、当該配合ラテックス中での固形分の分散性の観点から、配合ラテックス１００質量％中、０．５質量％以上が好ましく、１質量％以上がより好ましい。また、３０質量％以下が好ましく、１０質量％以下がより好ましく、５質量％以下が更に好ましい。
【００４２】
（工程（２））
本発明では、前記工程（１）に続いて、前記工程（１）で得られた配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶに調整する工程（２）が行われる。ゼータ電位をこのような範囲に調整することで、フィラーの凝集を抑制してフィラーをゴム中に微細に高分散させることができる。該ゼータ電位としては、−２ｍＶ以下が好ましく、−５ｍＶ以下がより好ましい。また、−２０ｍＶ以上が好ましく、−１５ｍＶ以上がより好ましく、−１０ｍＶ以上が更に好ましい。
【００４３】
なお、本発明においては、上記工程（２）において配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶに調整するが、そのゼータ電位調整過程で配合ラテックスの凝固反応が自ずと並行して進行することとなる。ここで、本発明においては、上記工程（２）において配合ラテックスのゼータ電位が−３０〜０ｍＶに調整された、とは、ゼータ電位調整過程で配合ラテックスの凝固反応が充分に進行し完了した、といえる程度に長い時間が経過した後の配合ラテックスのゼータ電位が−３０〜０ｍＶの範囲内であることを意味している。
【００４４】
上記工程（２）において、前記工程（１）で得られた配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶに調整する方法としては、特に制限されないが、撹拌装置に前記配合ラテックスを入れ、撹拌しながら、酸及び／又は塩（特に好ましくは酸及び塩）を添加する方法が好ましい。更に、該酸及び／又は塩の添加は、フィラーの分散性の観点から、段階的に行われることが好ましい（すなわち、該酸及び／又は塩は、段階的に投入される（全量を分割して投入される）ことが好ましい。）。特に好ましくは、酸を段階的に投入した後、塩を段階的に投入する形態である。
なお、上記酸及び／又は塩の添加する量は、連続的に若しくは断続的に配合ラテックスのゼータ電位を測定しながら決定すればよい。
【００４５】
上記酸としては、例えば、ギ酸、硫酸、塩酸、酢酸などが挙げられる。また、上記塩としては、例えば、塩化ナトリウム、塩化マグネシウム、硝酸カルシウム、塩化カルシウム等のカルシウム塩などの１〜３価の金属塩が挙げられる。中でも、塩化カルシウムが好ましい。
【００４６】
上記撹拌装置としては、例えば、高速ホモジナイザー、超音波ホモジナイザー、コロイドミル、ブレンダーミル、電子制御撹拌機などの公知の撹拌装置が挙げられるが、フィラーの分散性の観点から、電子制御撹拌機が好ましい。なお、該撹拌の撹拌条件は、通常行われる範囲で適宜設定することができるが、フィラーの分散性の観点から、例えば、撹拌速度は、１０〜５００ｒｐｍが好ましく、５０〜２００ｒｐｍがより好ましい。また、撹拌温度及び撹拌時間は、１０〜４０℃で３〜１２０分が好ましく、１５〜３５℃で５〜９０分がより好ましい。
【００４７】
また、上記工程（２）において配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶに調整する際には、フィラーの分散性の観点から、配合ラテックスの温度を１０〜４０℃とすることが好ましい。３５℃以下とすることがより好ましい。
【００４８】
更に、上記工程（２）において配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶに調整する際には、並行して進行する凝固の状態（凝固した凝集粒子の大きさ）を制御する目的で、凝集剤を添加してもよい。該凝集剤としてはカチオン性高分子などを用いることができる。
【００４９】
上記工程（２）により、結果、凝固物が得られることとなるが、必要に応じて、上記工程（２）で得られた凝固物（凝集ゴム及びフィラーを含む凝集物）を公知の方法でろ過、乾燥させ、更に乾燥後、２軸ロール、バンバリーミキサーなどでゴム練りを行うと、フィラーがゴムマトリックスに微細に高分散したマスターバッチが得られる。なお、上記マスターバッチは、本発明の効果を阻害しない範囲で他の成分を含んでもよい。
【００５０】
〔マスターバッチ〕
本発明のマスターバッチの製造方法は、ゼータ電位が−１００〜−２０ｍＶのゴムラテックスと、ゼータ電位が−９０〜−１０ｍＶのフィラー分散体とを混合して配合ラテックスを調製する工程（１）、及び、前記工程（１）で得られた配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶに調整する工程（２）を含む方法であるので、ゴム中でのフィラーの分散性がより向上し、ゴム中にフィラーが微細に分散したマスターバッチを作製することができる。したがって、本発明の製造方法で作製されたマスターバッチは、ゴム中にフィラーが微細に分散したマスターバッチである。このように、上記製造方法により得られたマスターバッチもまた、本発明の１つである。
【００５１】
〔タイヤ用ゴム組成物〕
本発明のタイヤ用ゴム組成物は、上記マスターバッチを用いて作製される。上記マスターバッチは、ゴム中にフィラーが微細に分散しているので、他の成分と混合したゴム組成物においてもフィラーを微細に分散できる。結果、これにより、優れた破断強度、剛性、低燃費性、等のゴム物性を改善できる。
【００５２】
本発明のタイヤ用ゴム組成物において、ゴム成分１００質量％中、上記マスターバッチ由来のゴム分の含有量は、好ましくは５質量％以上、より好ましくは１０質量％以上、更に好ましくは１５質量％以上である。５質量％以上とすることで、本発明の効果がより好適に得られる。また、上限は、１００質量％であってよい。
【００５３】
上述のように、本発明のタイヤ用ゴム組成物は、上記マスターバッチ由来ではないゴム分を含んでいてもよい。該ゴム分としては特に制限されず、例えば、天然ゴム（ＮＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、アクリロニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）などが挙げられ、中でも、ＮＲ、ＢＲ、ＳＢＲを配合することが好ましく、ＮＲ、ＢＲを配合することがより好ましく、ＮＲ及びＢＲを併用することが特に好ましい。
【００５４】
上記天然ゴム（ＮＲ）としては特に限定されず、例えば、ＳＩＲ２０、ＲＳＳ＃３、ＴＳＲ２０等、ゴム工業において一般的なものを使用できる。
【００５５】
本発明のタイヤ用ゴム組成物が、上記マスターバッチ由来ではないゴム分として天然ゴムを含む場合の、本発明のタイヤ用ゴム組成物におけるゴム成分１００質量％中の天然ゴムの含有量は、好ましくは５質量％以上、より好ましくは１０質量％以上、更に好ましくは２０質量％以上である。５質量％以上とすることで、特に優れた低燃費性が得られる。また、該含有量は、好ましくは６０質量％以下、より好ましくは５０質量％以下、更に好ましくは４５質量％以下である。６０質量％以下とすることで、特に操縦安定性をより向上させることができる。
【００５６】
上記ブタジエンゴム（ＢＲ）としては特に限定されず、タイヤ工業において一般的なものを使用できるが、例えば、日本ゼオン（株）製のＢＲ１２２０、宇部興産（株）製のＢＲ１３０Ｂ、ＢＲ１５０Ｂ等の高シス含有量のブタジエンゴム、日本ゼオン（株）製のＢＲ１２５０Ｈ等の変性ブタジエンゴム、宇部興産（株）製のＶＣＲ４１２、ＶＣＲ６１７等のシンジオタクチックポリブタジエン結晶を含有するブタジエンゴム、ランクセス（株）製のＢＵＮＡ−ＣＢ２５等の希土類元素系触媒を用いて合成されるブタジエンゴム等を使用できる。これらＢＲは、１種を用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００５７】
上記ＢＲのシス含量は、７０質量％以上が好ましく、９０質量％以上がより好ましく、９７質量％以上が更に好ましい。
なお、本明細書において、ＢＲのシス含量（シス１，４結合含有率）は、赤外吸収スペクトル分析法によって測定できる。
【００５８】
本発明のタイヤ用ゴム組成物が、上記マスターバッチ由来ではないゴム分としてブタジエンゴムを含む場合の、本発明のタイヤ用ゴム組成物におけるゴム成分１００質量％中のブタジエンゴムの含有量は、好ましくは５質量％以上、より好ましくは１０質量％以上、更に好ましくは２０質量％以上である。５質量％以上とすることで、特に優れた破断強度が得られる。また、該含有量は、好ましくは５０質量％以下、より好ましくは４０質量％以下、更に好ましくは３０質量％以下である。５０質量％以下とすることで、特に、加工性、低燃費性をより向上させることができる。
【００５９】
本発明のタイヤ用ゴム組成物において、前記フィラーの含有量は、ゴム成分１００質量部に対して、好ましくは１質量部以上、より好ましくは２質量部以上、更に好ましくは３質量部以上である。また、該含有量は、好ましくは５０質量部以下、より好ましくは３０質量部以下、更に好ましくは２０質量部以下、特に好ましくは１０質量部以下である。１質量部以上とすることで、本発明の効果がより好適に得られる。また、５０質量部以下とすることで、前記フィラーの分散性がより向上し、本発明の効果がより好適に得られる。
【００６０】
本発明のタイヤ用ゴム組成物には、上記マスターバッチ以外に、上記マスターバッチに用いられたゴム成分以外のタイヤ工業において一般的に用いられるゴム成分、上記マスターバッチに用いられたフィラー以外のタイヤ工業において一般的に用いられるカーボンブラックなどの充填剤、シランカップリング剤、酸化亜鉛、ステアリン酸、老化防止剤、軟化剤、硫黄、加硫促進剤などのタイヤ工業において一般的に用いられる各種材料を適宜配合できる。
【００６１】
特に、上記タイヤ用ゴム組成物にカーボンブラックを配合すると、補強効果が得られると共に、前記フィラーとの併用により、相乗的に前記フィラーのタイヤ用ゴム組成物中での分散性を顕著に向上させることが可能となる。したがって、上記タイヤ用ゴム組成物がカーボンブラックを含むこともまた、本発明の好適な実施形態の１つである。
【００６２】
カーボンブラックとしては、特に限定されず、ＧＰＦ、ＦＥＦ、ＨＡＦ、ＩＳＡＦ、ＳＡＦなどが挙げられる。これらのカーボンブラックは、単独で用いてもよいし、２種以上を組み合わせて用いてもよい。
【００６３】
カーボンブラックの窒素吸着比表面積（Ｎ２ＳＡ）は、好ましくは２０ｍ２／ｇ以上、より好ましくは２５ｍ２／ｇ以上である。また該Ｎ２ＳＡは、好ましくは２００ｍ２／ｇ以下、より好ましくは１５０ｍ２／ｇ以下、更に好ましくは１２０ｍ２／ｇ以下である。２０ｍ２／ｇ以上とすることで、より高い補強効果が得られる。また、２００ｍ２／ｇ以下とすることで、低燃費性がより向上する。
なお、本発明において、カーボンブラックの窒素吸着比表面積は、ＪＩＳ  Ｋ６２１７のＡ法によって求められる。
【００６４】
カーボンブラックの含有量は、ゴム成分１００質量部に対して、好ましくは５質量部以上、より好ましくは１０質量部以上である。該含有量は、好ましくは２００質量部以下、より好ましくは１５０質量部以下、更に好ましくは１００質量部以下、特に好ましくは７０質量部以下である。上記範囲内であると、より良好な低燃費性が得られる。
【００６５】
上記タイヤ用ゴム組成物の製造方法としては、公知の方法を用いることができ、例えば、上記マスターバッチ、上記各種材料をオープンロール、バンバリーミキサーなどのゴム混練装置を用いて混練し、その後加硫する方法などにより製造できる。
【００６６】
〔空気入りタイヤ〕
本発明のタイヤ用ゴム組成物は空気入りタイヤに好適に使用できる。上記空気入りタイヤは、上記タイヤ用ゴム組成物を用いて通常の方法によって製造される。すなわち、必要に応じて各種材料を配合したタイヤ用ゴム組成物を、未加硫の段階でタイヤの各部材の形状に合わせて押し出し加工し、タイヤ成型機上にて通常の方法にて成形することにより未加硫タイヤを形成した後、加硫機中で加熱加圧してタイヤを製造することができる。
【実施例】
【００６７】
実施例に基づいて、本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらのみに限定されるものではない。
【００６８】
以下、実施例及び比較例で使用した各種薬品について、まとめて説明する。
天然ゴムラテックス：野村貿易（株）社から入手したＨｙｔｅｘ  Ｌａｔｅｘ（高アンモニアタイプ、固形分濃度：６０質量％）を使用
ミクロフィブリル化植物繊維：（株）スギノマシン製のバイオマスナノファイバー（製品名「ＢｉＮＦｉ−ｓ  セルロース」、固形分：２質量％、水分：９８質量％、平均繊維径：２０〜５０ｎｍ、平均繊維長：５００〜１０００ｎｍ）
天然ゴム：ＴＳＲ２０
ブタジエンゴム：宇部興産（株）製のＢＲ１５０Ｂ（シス含量：９７質量％、ＭＬ１＋４（１００℃）：４０）
カーボンブラック：キャボットジャパン（株）製のショウブラックＮ５５０（Ｎ２ＳＡ：４２ｍ２／ｇ）
老化防止剤：大内新興化学工業（株）製のノクラック６Ｃ（Ｎ−フェニル−Ｎ’−（１，３−ジメチルブチル）−ｐ−フェニレンジアミン）（６ＰＰＤ）
酸化亜鉛：三井金属鉱業（株）製の酸化亜鉛２種
ステアリン酸：日油（株）製のビーズステアリン酸つばき
硫黄：日本乾溜工業（株）製のセイミ硫黄（オイル分：１０％）
加硫促進剤：大内新興化学工業（株）製のノクセラーＮＳ（Ｎ−ｔｅｒｔ−ブチル−２−ベンゾチアゾールスルフェンアミド）（ＴＢＢＳ）
【００６９】
＜マスターバッチの作製＞
（実施例１）
ミクロフィブリル化植物繊維５００ｇに純水１０００ｇを添加し、ミクロフィブリル化植物繊維の０．５質量％（固形分濃度）懸濁液を作製し、高速ホモジナイザー（ＩＫＡジャパン社製の「Ｔ５０」、回転数：８０００ｒｐｍ）で約５分撹拌して均一な水分散液を調製した（粘度：７〜８ｍＰａ・ｓ）。
天然ゴムラテックスの固形分濃度（ＤＲＣ）を１０質量％に調整した後、天然ゴムラテックスのゴム固形分１００質量部に対して、上記調製した水分散液をミクロフィブリル化植物繊維の乾燥重量（固形分）が２０質量部となるように添加し、高速ホモジナイザー（ＩＫＡジャパン社製の「Ｔ５０」、回転数：８０００ｒｐｍ）を用いて２５℃で５分撹拌、混合して、ゴムラテックス分散液（配合ラテックス）を調製した（合計固形分濃度：２質量％）。次いで、２５℃で５分ゆっくり撹拌（ＩＫＡジャパン社製のＥｕｒｏｓｔａｒ〔電子制御撹拌機〕、回転数：１００ｒｐｍ）しながら１質量％ギ酸水溶液を添加してゼータ電位を−３０ｍＶに調整し、その後、１質量％塩化カルシウム水溶液を添加してゼータ電位を−１０ｍＶに調整して凝固物を得た。ろ過し、８０℃で６時間乾燥してマスターバッチ１を得た。
【００７０】
上記ゼータ電位は、次の装置、測定条件で測定した。
測定装置：大塚電子社製のゼータ電位測定装置「ＥＬＳ−ＰＴ」
測定条件
ｐＨタイトレータを使用して測定
ｐＨ滴定モード
溶媒：水
温度：２５℃
誘電率：７８．２２
粘度：０．８６６３ｃｐ
屈折率：１．３３１２
【００７１】
なお、上記天然ゴムラテックス（固形分濃度：１０質量％）、上記ミクロフィブリル化植物繊維の水分散液（固形分濃度：０．５質量％）、及び、上記配合ラテックス（合計固形分濃度：２質量％）のゼータ電位を上述の方法で測定したところ、それぞれ次の通りであった。
天然ゴムラテックス（固形分濃度：１０質量％）：−６５ｍＶ
ミクロフィブリル化植物繊維の水分散液（固形分濃度：０．５質量％）：−４０ｍＶ
配合ラテックス（合計固形分濃度：２質量％）：−６０ｍＶ
【００７２】
また、上記マスターバッチ１におけるミクロフィブリル化植物繊維のゴム中の分散性を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）により観察したところ、ミクロフィブリル化植物繊維の凝集塊はできておらず、ゴム中にミクロフィブリル化植物繊維が微細に分散していることが確認された。
【００７３】
（実施例２）
配合ラテックスを、２５℃で５分ゆっくり撹拌（ＩＫＡジャパン社製のＥｕｒｏｓｔａｒ、回転数：１００ｒｐｍ）しながら１質量％ギ酸水溶液を添加してゼータ電位を−１０ｍＶに調整し、その後、１質量％塩化カルシウム水溶液を添加してゼータ電位を−５ｍＶに調整して凝固物を得た以外は、実施例１と同様にしてマスターバッチ２を得た。
また、上記マスターバッチ２におけるミクロフィブリル化植物繊維のゴム中の分散性を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）により観察したところ、ミクロフィブリル化植物繊維の凝集塊はできておらず、ゴム中にミクロフィブリル化植物繊維が微細に分散していることが確認された。
【００７４】
（比較例１）
ミクロフィブリル化植物繊維５００ｇに純水１０００ｇを添加し、ミクロフィブリル化植物繊維の０．５質量％（固形分濃度）懸濁液を作製し、高速ホモジナイザー（ＩＫＡジャパン社製の「Ｔ５０」、回転数：８０００ｒｐｍ）で約５分撹拌して均一な水分散液を調製した（粘度：７〜８ｍＰａ・ｓ）。
天然ゴムラテックスの固形分濃度（ＤＲＣ）を１０質量％に調整した後、天然ゴムラテックスの固形分１００質量部に対して、上記調製した水分散液をミクロフィブリル化植物繊維の乾燥重量（固形分）が２０質量部となるように添加し、高速ホモジナイザー（ＩＫＡジャパン社製の「Ｔ５０」、回転数：８０００ｒｐｍ）で２５℃、約５分撹拌、混合して、ゴムラテックス分散液（配合ラテックス）を調製した（合計固形分濃度：２質量％）。次いで、２５℃で５分ゆっくり撹拌（ＩＫＡジャパン社製のＥｕｒｏｓｔａｒ、回転数：１００ｒｐｍ）しながら１質量％ギ酸水溶液を添加してｐＨ（（株）堀場製作所製のｐＨメーターＤ５１Ｔ）を４に調整して凝固物を得た（併せて、実施例１と同様にしてゼータ電位も測定したところ、ゼータ電位は−３５ｍＶであった。）。ろ過し、８０℃で６時間乾燥して比較マスターバッチ１を得た。
また、上記比較マスターバッチ１におけるミクロフィブリル化植物繊維のゴム中の分散性を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）により観察したところ、ミクロフィブリル化植物繊維の凝集塊が多少見られ、ゴム中にミクロフィブリル化植物繊維が充分には微細に分散していないことが確認された。
【００７５】
（比較例２）
配合ラテックスを、２５℃で５分ゆっくり撹拌（ＩＫＡジャパン社製のＥｕｒｏｓｔａｒ、回転数：１００ｒｐｍ）しながら１質量％ギ酸水溶液を添加してゼータ電位を−４０ｍＶに調整して凝固物を得た以外は、実施例１と同様にして比較マスターバッチ２を得た。
また、上記比較マスターバッチ２におけるミクロフィブリル化植物繊維のゴム中の分散性を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）により観察したところ、ミクロフィブリル化植物繊維の凝集塊ができており、ゴム中にミクロフィブリル化植物繊維が微細には分散していないことが確認された。
【００７６】
（比較例３）
配合ラテックスを、２５℃で５分ゆっくり撹拌（ＩＫＡジャパン社製のＥｕｒｏｓｔａｒ、回転数：１００ｒｐｍ）しながら１質量％ギ酸水溶液を添加してゼータ電位を１０ｍＶに調整して凝固物を得た以外は、実施例１と同様にして比較マスターバッチ３を得た。
また、上記比較マスターバッチ３におけるミクロフィブリル化植物繊維のゴム中の分散性を走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）により観察したところ、ミクロフィブリル化植物繊維の凝集塊ができており、ゴム中にミクロフィブリル化植物繊維が微細には分散していないことが確認された。
【００７７】
＜加硫ゴム組成物の作製＞
（実施例１１〜１２及び比較例１１〜１３）
表１に示す配合に従って、１．７Ｌバンバリーミキサーを用いて、硫黄及び加硫促進剤以外の薬品を混練りした。次に、オープンロールを用いて、得られた混練り物に硫黄及び加硫促進剤を添加して練り込み、未加硫ゴム組成物を得た。得られた未加硫ゴム組成物を１７０℃で１５分間プレス加硫して加硫ゴム組成物を得た。得られた加硫ゴム組成物を下記により評価し、結果を表１に示した。
【００７８】
（引張試験）
加硫ゴム組成物を用いて３号ダンベル型ゴム試験片を作製し、ＪＩＳ  Ｋ６２５１「加硫ゴム及び熱可塑性ゴム−引張特性の求め方」に準じて引張試験を行い、加硫ゴム組成物の破断時の引張強度（引張破断強度：ＴＢ〔ＭＰａ〕）を測定した。
比較例１１のＴＢを１００として、下記計算式により、各配合のＴＢを指数表示した（破断強度指数〔ＴＢ指数〕）。ＴＢ指数が大きいほど破断強度が大きく耐久性に優れることを示す。
（ＴＢ指数）＝（各配合のＴＢ）／（比較例１１のＴＢ）×１００
【００７９】
（粘弾性試験）
粘弾性スペクトロメーターＶＥＳ（（株）岩本製作所製）を用いて、温度７０℃、周波数１０Ｈｚ、初期歪み１０％、及び、動歪み２％の条件下で、各配合（加硫ゴム組成物）から切り出した試験片のタイヤ周方向の複素弾性率Ｅ＊（ＭＰａ）及び損失正接（ｔａｎδ）を測定した。
比較例１１のＥ＊、ｔａｎδをそれぞれ１００として、下記計算式により各配合のＥ＊、ｔａｎδを指数表示した（Ｅ＊指数、ｔａｎδ指数）。Ｅ＊指数が大きいほど剛性が大きく操縦安定性に優れることを示す。また、ｔａｎδ指数が大きいほど転がり抵抗特性（低燃費性）に優れることを示す。
（Ｅ＊指数）＝（各配合のＥ＊）／（比較例１１のＥ＊）×１００
（ｔａｎδ指数）＝（比較例１１のｔａｎδ）／（各配合のｔａｎδ）×１００
ここで、タイヤ周方向とは、加硫ゴム組成物の押出し方向である。
【００８０】
【表１】
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【００８１】
表１から、ゼータ電位が−１００〜−２０ｍＶのゴムラテックスと、ゼータ電位が−９０〜−１０ｍＶのフィラー分散体とを混合して配合ラテックスを調製する工程（１）、及び、前記工程（１）で得られた配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶに調整する工程（２）を含む製造方法で得られるマスターバッチを用いた実施例１１及び１２では、比較例１１に比べて、破断強度、剛性、低燃費性、のゴム物性が改善されることが明らかとなった。一方で、前記工程（１）で得られた配合ラテックスのゼータ電位を−３０〜０ｍＶの範囲外に調整して得られたマスターバッチを用いた比較例１２及び１３では、破断強度、剛性、低燃費性の悪化が見られた。