(57)【要約】【課題】接続信頼性を保ちながら、ケーブルと回路基板との間の容易な接続を可能とする電気コネクタを提供する。【解決手段】電気コネクタ１は、プラグコネクタ２と、レセプタクルコネクタ３を有している。電気コネクタ１は、ケーブル４と電気機器を接続する部材であり、プラグコネクタ２及びレセプタクルコネクタ３を介して電気機器の回路基板に信号媒体となるケーブル４を電気的に接続する。プラグコネクタ２はケーブル４側の電気的な接点となると共に、この接点を保護する部材となっている。プラグコネクタ２は、カバー材となるプラグハウジング５と、プラグハウジング５との間でケーブル４を挟持して固定するリテーナ６を有している。レセプタクルコネクタ３は、ケーブル４を把持するレセプタクルコンタクト７を有している。レセプタクルコンタクト７は、プラグコンタクトと接触して、ケーブルと回路基板を接続する箇所となる。【選択図】図１
2018022607.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルの露出した芯線部分を固定した導電性の芯線固定部と、該芯線固定部に連設され、前記芯線部分に隣接したケーブルの外部被覆を固定した被覆固定部と、を含むプラグコンタクトと、前記被覆固定部の一方側に当接する絶縁性の第１のケース部と、前記被覆固定部の他方側に当接して、前記第１のケース部と共に前記被覆固定部を挟持して固定すると共に、前記被覆固定部及び前記芯線固定部を覆う、一部が開放された絶縁性の第２のケース部と、を含むプラグケース部と、を有するプラグコネクタと、
回路基板に実装され、前記第２のケース部から露出した前記芯線固定部を把持するレセプタクルコネクタと、を備える
電気コネクタ。
【請求項２】
前記芯線固定部は前記芯線部分をかしめ固定し、
前記被覆固定部は、前記芯線固定部が延設された方向における同芯線固定部の両端に設けられ、前記外部被覆をかしめ固定した
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記第２のケース部は、前記芯線固定部に向けて突出して同芯線固定部に当接する第１の凸部を有する
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記ケーブルが複数あり、各ケーブルに前記プラグコンタクトが取り付けられ、
複数の前記プラグコンタクトは単一の前記プラグケース部で固定された
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記プラグコンタクトは、前記ケーブルの途中に取り付けられた
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記レセプタクルコネクタは、前記第２のケース部から露出した前記芯線固定部を把持すると共に、長手方向が前記ケーブルと略平行に形成されたレセプタクルコンタクトと、該レセプタクルコンタクトを支持して回路基板に固定可能にすると共に、前記プラグケース部の内側に配置可能な絶縁性のレセプタクルケース部と、を有する
請求項１に記載の電気コネクタ。
【請求項７】
前記レセプタクルケース部は、前記レセプタクルコンタクトを圧入可能な窪み部を有し、
前記レセプタクルコンタクトは、弾性変形可能に構成されると共に、前記窪み部の内壁間の距離よりも大きく形成されたケース係止部が設けられた
請求項６に記載の電気コネクタ。
【請求項８】
前記レセプタクルコンタクトは、把持した前記芯線固定部に向けて突出したケーブル固定部が設けられた
請求項６に記載の電気コネクタ。
【請求項９】
前記レセプタクルケース部は、前記第２のケース部に形成された内部空間に配置され、前記第２のケース部と対向する位置に同第２のケース部に向けて突出した第１の嵌合凸部が形成され、
前記第２のケース部は、前記レセプタクルケース部と対向する位置に同レセプタクルケース部に向けて突出した、同第１の嵌合凸部と係止する第２の嵌合凸部が形成された
請求項６に記載の電気コネクタ。
【請求項１０】
外部被覆と、該外部被覆から露出した導電性の芯線部分と、を有するケーブルと、
前記芯線部分を固定した導電性の芯線固定部と、該芯線固定部に連設され、前記外部被覆を固定した被覆固定部と、を含むプラグコンタクトと、前記被覆固定部の一方側に当接する絶縁性の第１のケース部と、前記被覆固定部の他方側に当接して、前記第１のケース部と共に前記被覆固定部を挟持して固定すると共に、前記被覆固定部及び前記芯線固定部を覆う、一部が開放された絶縁性の第２のケース部と、を含むプラグケース部と、を有するプラグコネクタと、
回路基板に実装され、前記第２のケース部から露出した前記芯線固定部を把持するレセプタクルコネクタと、を備える
電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種電気機器等において、ケーブルで構成される信号伝送媒体を回路基板に接続する構造として電気コネクタが広く用いられている。
【０００３】
電気コネクタは、例えば、回路基板上に実装されるレセプタクルコネクタに対して、ケーブルが連結されたプラグコネクタが挿入され、両コネクタ同士を嵌合させる構造となっている。
【０００４】
嵌合したプラグコネクタ及びレセプタクルコネクタの内部では、各コネクタに設けられたコンタクト（導電端子）が接触して信号の伝送が行われる。
【０００５】
また、電気コネクタにおいて、ケーブルと電気コネクタとを電気的に接続する方法は種々存在するが、作業性を向上させる観点から圧接による接続が採用されている。圧接による接続では、絶縁体で被覆されたケーブルを、コンタクトに設けられた、一対の板状部材の間（スリット）に押し込み、一対の板状部材で絶縁体を剥離しながらケーブルの芯線部分を電気的に接触させるものとなっている。
【０００６】
この圧接による接続構造を採用した電気コネクタとして、例えば、圧接コンタクトが用いられた電気コネクタが知られている（例えば、特許文献１を参照）。圧接コンタクトでは、絶縁体で被覆されたケーブルを専用の工具で圧接スリットに押し込むと、圧接スリットを構成する圧接刃にて絶縁体が剥離され、ケーブルの芯線部分が圧接コンタクトと電気的に接続されるものとなる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１４−２２０１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ここで、特許文献１に記載の電気コネクタをはじめ、圧接によるケーブルの接続では、絶縁体を剥離する際に、ケーブルの芯線部分への圧接刃の接触が問題となる。具体的には、ケーブルが複数の導体をより合わせて構成されたより線である場合、圧接刃と接触して導体の一部に切断が生じるものとなる。
【０００９】
より線のケーブルにおける導体の切断は、ケーブルとコンタクトとの間の電気的接続に影響し、電気コネクタの接続信頼性を損なうおそれがある。
【００１０】
本発明は、以上の点を鑑みて創案されたものであり、接続信頼性を保ちながら、ケーブルと回路基板との間の容易な接続を可能とする電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために本発明の電気コネクタは、ケーブルの露出した芯線部分を固定した導電性の芯線固定部と、該芯線固定部に連設され、前記芯線部分に隣接したケーブルの外部被覆を固定した被覆固定部と、を含むプラグコンタクトと、前記被覆固定部の一方側に当接する絶縁性の第１のケース部と、前記被覆固定部の他方側に当接して、前記第１のケース部と共に前記被覆固定部を挟持して固定すると共に、前記被覆固定部及び前記芯線固定部を覆う、一部が開放された絶縁性の第２のケース部と、を含むプラグケース部と、を有するプラグコネクタと、回路基板に実装され、前記第２のケース部から露出した前記芯線固定部を把持するレセプタクルコネクタと、を備える。
【００１２】
ここで、プラグコンタクトの、ケーブルの露出した芯線部分を固定した導電性の芯線固定部によって、ケーブルの芯線部分を強固に保持した信号接点をプラグコネクタに設けるものとなる。
【００１３】
また、プラグコンタクトの、芯線固定部に連設され、芯線部分に隣接したケーブルの外部被覆を固定した被覆固定部によって、ケーブルに対するプラグコンタクトの固定度を高めることができる。
【００１４】
また、プラグケース部の、被覆固定部の一方側に当接する絶縁性の第１のケース部と、被覆固定部の他方側に当接して、前記第１のケース部と共に被覆固定部を挟持して固定する絶縁性の第２のケース部によって、プラグコネクタで被覆固定部を固定することができる。即ち、絶縁性を担保しながら、ケーブルをプラグコネクタで固定した構造となる。
【００１５】
また、第１のケース部と共に被覆固定部を挟持して固定すると共に、被覆固定部及び芯線固定部を覆う、一部が開放された絶縁性の第２のケース部によって、芯線固定部の一部がプラグケース部から露出されて、ケーブルをプラグコネクタで固定した構造となる。即ち、芯線固定部のプラグケース部から露出した部分を接点として用いることが可能となる。また、プラグケース部の外側からの埃や汚れがプラグコンタクトに付着しにくくすることができる。
【００１６】
また、回路基板に実装され、第２のケース部から露出した芯線固定部を把持するレセプタクルコネクタによって、芯線固定部の、プラグケース部から露出した部分を接点として用いて、プラグコネクタとレセプタクルコネクタを電気的に接続させることができる。
【００１７】
また、芯線固定部が芯線部分をかしめ固定した場合には、プラグコンタクトが、より強固にケーブルの芯線部分を固定するものとなる。
【００１８】
また、被覆固定部が、芯線固定部が延設された方向における芯線固定部の両端に設けられ、外部被覆をかしめ固定した場合には、プラグコンタクトが、より強固にケーブルの外部被覆を固定するものとなる。
【００１９】
また、第２のケース部が、芯線固定部に向けて突出して芯線固定部に当接する第１の凸部を有する場合には、第１の凸部が、芯線固定部とレセプタクルコネクタとが接触した部分に向けて芯線固定部を抑える構造となるため、より一層、レセプタクルコネクタに芯線固定部を把持させやすいものとなる。
【００２０】
また、ケーブルが複数あり、各ケーブルにプラグコンタクトが取り付けられ、複数のプラグコンタクトは単一の前記プラグケース部で固定された場合には、１つのプラグコンタクトで複数のケーブルを集約することが可能となる。
【００２１】
また、プラグコンタクトがケーブルの途中に取り付けられた場合には、ケーブルの途中に、電気コネクタを設けることが可能となる。
【００２２】
また、レセプタクルコネクタが、第２のケース部から露出した芯線固定部を把持すると共に、長手方向がケーブルと略平行に形成されたレセプタクルコンタクトを有する場合には、ケーブルの伸長方向を維持しながら、プラグコンタクトをレセプタクルコンタクトに電気的に接続可能となる。
【００２３】
また、レセプタクルコネクタが、レセプタクルコンタクトを支持して回路基板に固定可能にすると共に、プラグケース部の内側に配置可能な絶縁性のレセプタクルケース部を有する場合には、芯線固定部を把持したレセプタクルコネクタがプラグコンタクトと一体化した構造となる。
【００２４】
また、レセプタクルケース部が、レセプタクルコンタクトを圧入可能な窪み部を有する場合には、窪み部の部分でレセプタクルコンタクトとレセプタクルケース部が一体化する構造となる。
【００２５】
また、レセプタクルケース部が、レセプタクルコンタクトを圧入可能な窪み部を有し、レセプタクルコンタクトが、弾性変形可能に構成されると共に、窪み部の内壁間の距離よりも大きく形成されたケース係止部が設けられた場合には、窪み部の部分にケース係止部が係止された構造となる。即ち、窪み部に、ケース係止部が弾性変形して嵌まり込む構造となるため、レセプタクルコンタクトがレセプタクルケース部に係止された構造となる。
【００２６】
また、レセプタクルコンタクトに、把持した芯線固定部に向けて突出したケーブル固定部が設けられた場合には、レセプタクルコンタクトに芯線固定部が把持された状態を維持しやすいものとなる。即ち、ケーブルの芯線固定部がレセプタクルコンタクトから外れようとする動きをケーブル固定部で規制することができる。
【００２７】
また、レセプタクルケース部に、第２のケース部に形成された内部空間に配置され、第２のケース部と対向する位置に第２のケース部に向けて突出した第１の嵌合凸部が形成され、第２のケース部に、レセプタクルケース部と対向する位置にレセプタクルケース部に向けて突出した、第１の嵌合凸部と係止する第２の嵌合凸部が形成された場合には、第１の嵌合凸部及び第２の嵌合凸部の間で、レセプタクルケース部と、プラグケース部とが嵌合する構造となる。即ち、第１の嵌合凸部及び第２の嵌合凸部が嵌合することで、プラグコネクタとレセプタクルコネクタの間において分離する動きが規制され、嵌合状態が保持されるものとなる。
【００２８】
また、上記の目的を達成するために、本発明を適用した電気コネクタは、外部被覆と、該外部被覆から露出した導電性の芯線部分と、を有するケーブルと、前記芯線部分を固定した導電性の芯線固定部と、該芯線固定部に連設され、前記外部被覆を固定した被覆固定部と、を含むプラグコンタクトと、前記被覆固定部の一方側に当接する絶縁性の第１のケース部と、前記被覆固定部の他方側に当接して、前記第１のケース部と共に前記被覆固定部を挟持して固定すると共に、前記被覆固定部及び前記芯線固定部を覆う、一部が開放された絶縁性の第２のケース部と、を含むプラグケース部と、を有するプラグコネクタと、回路基板に実装され、前記第２のケース部から露出した前記芯線固定部を把持するレセプタクルコネクタと、を備える。
【００２９】
ここで、外部被覆と、外部被覆から露出した導電性の芯線部分を有するケーブルによって、信号を伝達する導体を構成するものとなる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明に係る電気コネクタは、接続信頼性を保ちながら、ケーブルと回路基板との間の容易な接続を可能にするものとなっている。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明を適用した電気コネクタの構造を示す概略断斜視図（ａ）、図１（ａ）の構造の概略側面図（ｂ）、図１（ａ）の構造の底面側からの概略断斜視図（ｃ）及び図１（ｂ）のＸ−Ｘ断面図（ｄ）である。
【図２】プラグコネクタの構造を示す概略図である。
【図３】ケーブルの芯線部分と取付け前のプラグコンタクトの構造を示す概略図（ａ）及びケーブル及びプラグコンタクトの構造を示す概略図（ｂ）である。
【図４】プラグハウジングを底面側から見た概略斜視図（ａ）及びプラグハウジングの底面図（ｂ）である。
【図５】プラグハウジングの凸部がケーブルに接触した状態を示す概略断面図である。
【図６】ケーブルの末端部分とプラグコネクタの構造を示す概略図である。
【図７】ケーブルの末端部分に取り付けるプラグコネクタの構造を示す概略斜視図（ａ）、図６（ａ）の構造を底面側から見た概略斜視図（ｂ）である。
【図８】ケーブルの途中の部分及び末端部分にプラグコネクタを配置した状態を示す概略図である。
【図９】回路基板及びレセプタクルコネクタを示す概略図（ａ）及びレセプタクルコネクタの各部材を示す概略図（ｂ）である。
【図１０】レセプタクルコネクタの構造を示す概略斜視図（ａ）、図９（ａ）の構造を正面側から見た概略図（ｂ）及び図９（ａ）の構造を底面側から見た概略斜視図（ｃ）である。
【図１１】レセプタクルコンタクトの平面図（ａ）及びレセプタクルコンタクトの正面図（ｂ）である。
【図１２】ハウジング係止片の構造を示す概略斜視図である。
【図１３】レセプタクルハウジング、レセプタクルコンタクト及びホールドダウンが一体化した構造を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を更に詳細に説明する。
【００３３】
図１（ａ）乃至図１（ｄ）に示すように、本発明に係る電気コネクタの一例である電気コネクタ１は、プラグコネクタ２と、レセプタクルコネクタ３を有している。電気コネクタ１は、ケーブル４と電気機器を接続する部材であり、プラグコネクタ２及びレセプタクルコネクタ３を介して電気機器の回路基板に、信号媒体となるケーブル４を電気的に接続する。
【００３４】
プラグコネクタ２はケーブル４との電気的な接点となると共に、この接点を保護する部材となっている。プラグコネクタ２は、カバー材となるプラグハウジング５と、プラグハウジング５との間でケーブル４を挟持して固定するリテーナ６を有している。
【００３５】
また、プラグコネクタ２は、ケーブル４の芯線部分を把持して電気的な接点となる導電性のプラグコンタクトを有している。プラグコンタクトを含むプラグコネクタの詳細な構造は後述する。
【００３６】
レセプタクルコネクタ３は、電子機器の回路基板に実装される部材であり、回路基板との電気的な接点となる。図１（ｃ）及び図１（ｄ）で示すように、レセプタクルコネクタ３は、プラグコネクタ２の底面に嵌合する。
【００３７】
レセプタクルコネクタ３は、ケーブル４を把持するレセプタクルコンタクト７を有している。レセプタクルコンタクト７は、プラグコンタクト８と接触して、ケーブルと回路基板を接続する箇所となる。レセプタクルコネクタ３の詳細な構造は後述する。
【００３８】
ここで、電気コネクタ１が取り付けられるケーブルの本数は限定されるものではない。必要に応じて１本のケーブルや、３本以上のケーブルに取り付けが可能な構造とすることもできる。
【００３９】
プラグコネクタ２の構造を説明する。
図２に示すように、プラグコネクタ２は、プラグハウジング５、リテーナ６及びプラグコンタクト８で構成されている。
【００４０】
プラグコンタクト８は金属等の導電体で構成され、ケーブル４に取り付けられる部材である。プラグコンタクト８は、絶縁性の被覆部９が剥離したケーブル４の芯線部分を把持して固定する芯線固定部１０と、芯線固定部１０が延設された方向における芯線固定部１０の両端で被覆部９を把持して固定する一対の被覆固定部１１で構成される。
【００４１】
プラグコンタクト８の一対の被覆固定部１１は、一部が開放された蓋状のプラグハウジング５及び板状のリテーナ６の凹部１２との間に配置され、被覆固定部１１は両部材によって挟持して固定される。この固定により、ケーブル４とプラグコネクタ２が一体化した構造となる。プラグハウジング５及びリテーナ６は絶縁性の樹脂で形成されている。
【００４２】
リテーナ６は、被覆固定部１１と当接する、凹部１２と凸条の仕切り部４３とが交互に形成されている。仕切り部４３が設けられたことで、リテーナ６と当接するケーブル４は、隣接するケーブル４同士が所定の間隔を開けて配置されるものとなる。
【００４３】
１つのプラグハウジング５に対して２つのリテーナ６が取り付けられ、リテーナ６は、プラグハウジング５の対向する側面の切欠きに嵌め込まれて配置される。１本のケーブル４に対して、ケーブル４が延設された方向の２か所でリテーナ６が当接するものとなる。また、ケーブル４を挟んで、プラグハウジング５及びリテーナ６が一体化した状態では、リテーナ６は、後述するプラグハウジング５の凹部に収容された状態となる（図５参照）。
【００４４】
図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、ケーブル４は、信号を伝達する導電性の芯線部分１３と、芯線部分１３を覆う絶縁性の被覆部９で構成される。芯線部分１３は、複数の導体をより合わせたより線である。被覆部９を剥離すると芯線部分１３が露出する。
【００４５】
プラグコンタクト８の芯線固定部１０及び被覆固定部１１は塑性変形する金属製の部材で形成される。ケーブル４のかしめ固定前の状態で（図３（ａ）の状態）、芯線固定部１０は、固定片１４及び固定片３３が離間した形状となっている。また、被覆固定部１１も固定片１５及び固定片１６が離間した形状となっている。
【００４６】
より詳細には、芯線固定部１０は、略半円筒状の形状を有している。また、固定片１４の端部中央には突出した凸状片３６が、固定片３３の端部中央には凹んだ凹部３７がそれぞれ形成されている。ケーブル４をかしめ固定した際に（図３（ｂ）参照）、凸状片３６と凹部３７は対向して位置して、固定片１４と固定片３３とはケーブル４の芯線部分１３の外周面を覆うものとなる。
【００４７】
このような構造で芯線固定部１０がケーブル４の芯線部分１３の外周面を固定することで、かしめ固定した状態が維持されやすいものとなる。即ち、ケーブル４の芯線部分１３の外周面上で、固定片１４と固定片３３の対向する位置がずれ、芯線固定部１０をケーブル４から取り外す力がかかった際にも、凸状片３６と凹部３７とは、芯線固定部１０を外れにくくすることができる。
【００４８】
一対の被覆固定部１１は、芯線固定部１０が延設された方向の両側に、芯線固定部１０に連設されて設けられている。被覆固定部１１と芯線固定部１０の間には連結片３８が設けられている。被覆固定部１１は、ケーブル４の被覆部９が載置される略平板状の基板片３９の側部から固定片１５及び固定片１６が立設した形状となっている。
【００４９】
ここで、必ずしも被覆固定部１１は一対で設けられる必要はなく、例えば、芯線固定部１０が延設された方向の片側に１つ設けられる構造であってもよい。
【００５０】
ケーブル４をかしめ固定した際に（図３（ｂ）参照）、固定片１５及び固定片１６は対向して位置して、ケーブル４の被覆部９の外周面を覆うものとなる。被覆固定部１１の固定片１５及び固定片１６はやや幅広に形成され、ケーブル４の被覆部９を強固に固定可能な構造となっている。
【００５１】
芯線固定部１０及び被覆固定部１１の内側にケーブル４を配置して、各固定片でケーブル４の外周面を覆ってかしめ固定すると、図３（ｂ）に示した状態となる。かしめ固定した状態では、芯線部分１３が固定片１４及び固定片３３により硬く把持されるものとなる。また、被覆部９において被覆固定部１１でかしめ固定された部分も硬く把持されるものとなる。この状態において芯線固定部１０はレセプタクルコンタクト（図示せず）との接点となる。
【００５２】
ここで、必ずしも、ケーブル４がより線である必要はなく、例えば、単線で構成されたケーブルに対してプラグコンタクトを取り付けることも可能である。
【００５３】
また、必ずしも、芯線固定部１０の構造として凸状片３６及び凹部３７が形成される必要はなく、ケーブル４の芯線部分１３が固定可能な構造となっていれば充分である。但し、芯線固定部１０によるケーブル４の芯線部分１３の固定力を高めることができる点から、芯線固定部１０の構造として凸状片３６及び凹部３７が形成されることが好ましい。
【００５４】
また、必ずしも、被覆固定部１１の構造として、基板片３９の側部から固定片１５及び固定片１６が立設した形状が採用される必要はない。ケーブル４の被覆部９が固定可能な構造となっていれば充分である。
【００５５】
図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すとおり、プラグハウジング５は、内側に空間を確保するための凹部４０が形成された蓋状の部材である。プラグハウジング５のうち、対向する一対の側面４１にはケーブル４が通る切欠き１７が形成され、直線状のケーブル４が配置可能となっている。
【００５６】
また、プラグハウジング５の内側の面上にはケーブル４の伸長方向に沿って配置面４２が設けられている。また、配置面４２の端部には、外方に向けて突出した凸部１８が各ケーブル４の位置に合わせて設けられている。この凸部１８は、ケーブル４を把持したプラグコンタクト３の芯線固定部１０に当接する部材となる。
【００５７】
即ち、ケーブル４をプラグハウジング５とリテーナ６で挟持して固定し、プラグコネクタ２の内部空間（プラグハウジング５の内部空間）にレセプタクルコネクタ３を嵌合させて、プラグコネクタ２とレセプタクルコネクタ３とを一体化させた状態にすると、プラグハウジング５の凸部１８がケーブル４の芯線固定部１０の位置に当たるものとなる。
【００５８】
この際、図５に示すように、ケーブル４は凸部１８によって、図５における上側から下側に抑えられた構造となる。即ち、凸部１８は、ケーブル４をその径方向の一方に向けて抑えつけた状態で、レセプタクルコンタクト７にケーブル４を把持させることができる。
【００５９】
なお、図１乃至図３では、ケーブル４の途中にプラグコネクタ２を取り付ける構造を開示して説明を行ったが、本発明を適用した電気コネクタでは、ケーブルの末端部分にプラグコネクタ２を取り付ける構造も採用しうる。
【００６０】
例えば、図６、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、ケーブル１９の末端部分２０にプラグコネクタ２が取り付け可能である。ケーブル１９では、末端部分２０の位置でプラグコンタクト８が取り付けられている。プラグハウジング５及びリテーナ６でプラグコンタクト８の被覆固定部１１を挟持して固定する点の構造は同様である。
【００６１】
以上のとおり、プラグコネクタ２は、同一のケーブルに対して、ケーブルの途中の部分または末端部分のいずれにも使用可能となっている（図８参照）。
【００６２】
レセプタクルコネクタ３の構造を説明する。
図９（ａ）に示すように、レセプタクルコネクタ３は、電子機器の回路基板２１に実装され、プラグコネクタ２と嵌合して電気コネクタ１を構成する。
【００６３】
レセプタクルコネクタ３は、図９（ｂ）、図１０（ａ）乃至図１０（ｃ）に示すように、レセプタクルコンタクト７、レセプタクルハウジング２２及びホールドダウン２３で構成されている。
【００６４】
レセプタクルハウジング２２は、レセプタクルコンタクト７の支持部材であり、上述したプラグハウジング５と嵌合する絶縁性の部材である。レセプタクルハウジング２２には複数の窪み部２４が形成され、この窪み部２４にレセプタクルコンタクト７が圧入可能に構成されている。窪み部２４へのレセプタクルコンタクト７の圧入の構造については後述する。
【００６５】
レセプタクルハウジング２２は、複数の隔壁４４と隔壁４４同士の間に設けられた窪み部２４で構成されている。隔壁４４は、窪み部２４に圧入される複数のレセプタクルコンタクト７（ケーブル４）を隔て、隣接するレセプタクルコンタクト７同士の接触を妨げるものとなっている。また、レセプタクルハウジング２２には、ホールドダウン２３の一部を挿入して取り付け可能な挿入孔４６が設けられている。
【００６６】
レセプタクルハウジング２２は、プラグハウジング５の凹部４０（内部空間）に配置可能な形状及び大きさとなっている。
【００６７】
また、レセプタクルハウジング２２は、隔壁４４の配列方向における両側面に外方に突出した嵌合凸部３１が設けられている（図１（ｄ）、図９（ｂ）及び図１３参照）。嵌合凸部３１は、プラグハウジング５の内周面に設けられた嵌合凸部３２（図１（ｄ）、図５（ａ）参照）と係止して、レセプタクルハウジング２２とプラグハウジング５が嵌合した状態が解除される動きを規制する部分となる。
【００６８】
より詳細には、レセプタクルコネクタ３がプラグコネクタ２の内部空間に嵌合した状態で、レセプタクルハウジング２２の嵌合凸部３１が嵌合凸部３２よりも回路基板２１から離れた位置で当接して係止することで（図１（ｄ）参照）、レセプタクルハウジング２２がプラグハウジング５から鉛直下方（嵌合する方向とは逆方向）に分離する動きが規制されるものとなる。本構造により、レセプタクルコネクタ３とプラグコネクタ２が一体化した状態が保持されやすいものとなる。
【００６９】
ホールドダウン２３は、例えば、図９（ｂ）に示すように、断面が略Ｌ字形の金属片であり、レセプタクルハウジング２２を回路基板２１に固定する部材である。
【００７０】
ホールドダウン２３は、平板状の固定片２５と、固定片２５の端部に連設された一対の平板状の取付片４５から構成されている。１つのレセプタクルハウジング２２の両端側に２つのホールドダウン２３が位置し、取付片４５がレセプタクルハウジング２２の挿入孔４６に挿入されている。また、固定片２５が回路基板２１に半田付けされて、レセプタクルハウジング２２が回路基板２１に固定される。
【００７１】
レセプタクルハウジング２２に取り付けられたレセプタクルコンタクト７は、ケーブル４を把持したプラグコンタクト８と接触して、回路基板３との電気的な接続を担う部材である。レセプタクルコンタクト７は、一対の平板状の固定片２６と一対の固定片２６に挟まれたプラグ接続部２７とで構成される（図９（ｂ）参照）。
【００７２】
レセプタクルコンタクト７の固定片２６は、回路基板２１の回路パターン（図示せず）に半田付けされて、レセプタクルコンタクト７を回路基板２１に固定する部材である。
【００７３】
レセプタクルコンタクト７のプラグ接続部２７はプラグコンタクト８を把持して固定する部材である。また、プラグ接続部２７を介して、プラグコンタクト８に把持されたケーブル４が回路基板２１に電気的に接続される。
【００７４】
また、プラグ接続部２７は、レセプタクルコンタクト７をレセプタクルハウジング２２に係止させる部材である。プラグ接続部２７の長手方向（一対の固定片２６が配置される方向）はケーブル４と略平行に形成されている。また、プラグ接続部２７は、弾性変形可能な金属で形成されている。
【００７５】
レセプタクルコンタクト７の詳細な構造を図１１（ａ）、図１１（ｂ）、図１２及び図１３を用いて説明する。
【００７６】
図１１（ａ）及び図１１（ｂ）に示すように、レセプタクルコンタクト７には一対の固定片２６に挟まれて、その中央部に半円筒状（図９（ｂ）参照）のプラグ接続部２７が設けられている。
【００７７】
プラグ接続部２７は、ケーブル固定片２８と、ハウジング係止片２９を有している。ケーブル固定片２８は、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）においては、固定片２６の右側に位置しており、ハウジング係止片２９に向けて傾斜している。また、ケーブル固定片２８には、一対の固定片２６が配置される方向に沿って形成され、ハウジング係止片２９に向けて突出した突出部３０が形成されている。
【００７８】
突出部３０が形成されている位置では、突出部３０とハウジング係止片２９との最短距離が、ケーブル４を把持したプラグコンタクト８の芯線固定部１１の最大径よりも小さくなっている。そのため、プラグ接続部２７の内側に芯線固定部１１を挿入した状態において、プラグ接続部２７は、プラグコンタクト８が挿入方向と逆方向に分離する動きを規制することができる。
【００７９】
なお、プラグコンタクト８をプラグ接続部２７の内側に挿入する際には、プラグコンタクト８の当接によりケーブル固定片２８が弾性変形して、突出部３０とハウジング係止片２９との距離が一時的に大きくなるため、プラグコンタクト８を挿入することが容易となる。
【００８０】
プラグ接続部２７のハウジング係止片２９は、図１１（ａ）及び図１１（ｂ）においては、固定片２６の左側に位置しており、固定片２６に対して略垂直に立設されている。また、ハウジング係止片２９には、固定片２６に対して略垂直な方向に沿って形成され、ケーブル固定片２８に向けて突出した突部２９ａが形成されている。突部２９ａは、突出部３０との最短距離を形成する。
【００８１】
上述したケーブル固定片２８とハウジング係止片２９とを有するレセプタクルコンタクト７は、窪み部２４に圧入され、レセプタクルハウジング２２に係止される。より詳細には、ハウジング係止片２７に設けられた鋸形状の係止部（図９、図１１（ａ）、図１１（ｂ）及び図１２の符号３４参照）が、レセプタクルハウジング３の取付溝（図１０（ａ）符号３５参照）に圧入されて固定され、レセプタクルコンタクト７がレセプタクルハウジング３から分離しにくいものとなる。なお、図１０（ｂ）のレセプタクルコンタクト７とは左右反転した向きとなっているが、図１３にレセプタクルコンタクト７がレセプタクルハウジング２２に圧入された状態を断面で示している。レセプタクルハウジング２２には、逃し溝４７が形成されているので、プラグコンタクト８が挿入される際、ケーブル固定片２８は、プラグコンタクト８と当接して弾性変形し、逃し溝４７に入る。
【００８２】
以上で説明したように、本発明を適用した電気コネクタでは、ケーブルの芯線部分をプラグコンタクトの芯線固定部でかしめ固定した構造となっているため、ケーブルの芯線部分を固く把持することが可能となる。
【００８３】
また、芯線固定部を電気的な接点として用いるため、ケーブルの芯線部分に損傷が生じることなく回路基板に固定することができ、接続信頼性が向上した構造となっている。
【００８４】
また、本発明を適用した電気コネクタでは、ケーブルの途中の部分と末端部分の両方にプラグコネクタを取り付けることができ、汎用性が高い接続構造となっている。
【００８５】
以上のように、本発明に係る電気コネクタは、接続信頼性を保ちながら、ケーブルと回路基板との間の容易な接続を可能にするものとなっている。
【符号の説明】
【００８６】
１      電気コネクタ
２      プラグコネクタ
３      レセプタクルコネクタ
４      ケーブル
５      プラグハウジング（プラグケース部、第２のケース部）
６      リテーナ（プラグケース部、第１のケース部）
７      レセプタクルコンタクト
８      プラグコンタクト
９      被覆部
１０      芯線固定部
１１      被覆固定部
１２      凹部
１３      芯線部分
１４      固定片
１５      固定片
１６      固定片
１７      切欠き
１８      凸部
１９      ケーブル
２０      末端部分
２１      回路基板
２２      レセプタクルハウジング（レセプタクルケース部）
２３      ホールドダウン
２４      窪み部
２５      固定片
２６      固定片
２７      プラグ接続部
２８      ケーブル固定片（ケーブル固定部）
２９      ハウジング係止片（ケース係止部）
３０      突出部
３１      嵌合凸部
３２      嵌合凸部
３３      固定片
３４      鋸形状の係止部
３５      取付溝
３６      凸状片
３７      凹部
３８      連結片
３９      基板片
４０      凹部
４１      側面
４２      配置面
４３      仕切り部
４４      隔壁
４５      取付片
４６      挿入孔
４７      逃し溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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