(57)【要約】【課題】筐体内に空気を残留させないことで濾過性能を向上させた白血球除去フィルタを提供すること。【解決手段】血液中から白血球を除去するための白血球除去フィルタ１０Ａであって、血液が流入する流入ポート１１０と、血液が流出する流出ポート１２０と、空気を排出可能な排出ポート１３０Ａと、を有する筐体１００Ａと、前記筐体１００Ａ内に、前記筐体１００Ａを前記流入ポート１１０側と前記流出ポート１２０及び前記排出ポート１３０Ａ側とに隔てるように配置され血液中の白血球を除去する濾過膜２００と、を備え、使用状態において、前記流出ポート１２０は前記筐体１００Ａの下部に設けられ、前記排出ポート１３０Ａは前記筐体１００Ａの上部に設けられ、前記流入ポート１１０の断面積は、前記流出ポート１２０の断面積よりも大きい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
血液中から白血球を除去するための白血球除去フィルタであって、
血液が流入する流入ポートと、血液が流出する流出ポートと、空気を排出可能な排出ポートと、を有する筐体と、
前記筐体内に、前記筐体を前記流入ポート側と前記流出ポート及び前記排出ポート側とに隔てるように配置され血液中の白血球を除去する濾過膜と、
を備え、
使用状態において、
前記流出ポートは前記筐体の下部に設けられ、
前記排出ポートは前記筐体の上部に設けられ、
前記流入ポートの断面積は、前記流出ポートの断面積よりも大きい白血球除去フィルタ。
【請求項２】
前記排出ポートは前記流出ポートの下流側に接続され、濾過後の血液を流出可能である請求項１に記載の白血球除去フィルタ。
【請求項３】
前記排出ポートの断面積は、前記流出ポートの断面積よりも大きい請求項１又は２に記載の白血球除去フィルタ。
【請求項４】
使用状態において、前記流入ポートは前記筐体の上部に設けられる請求項１〜３のいずれかに記載の白血球除去フィルタ。
【請求項５】
前記筐体は扁平形状を有しており、該筐体の扁平な面が鉛直面に対して略平行な状態で使用される請求項１〜４のいずれかに記載の白血球除去フィルタ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の白血球除去フィルタと、
濾過対象の白血球を含有する血液を貯留し、該血液の排出口を有する第１貯留バッグと、
前記白血球除去フィルタで濾過された血液を貯留し、該血液の導入口を有する第２貯留バッグと、
前記流入ポートと前記排出口とを接続する流入用チューブと、
上流側が２つに分岐し、上流側の一方が前記流出ポートに接続され、上流側の他方が前記排出ポートに接続され、下流側が前記導入口に接続される流出用チューブと、
を備える血液濾過システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、白血球除去フィルタ及び該フィルタを用いた血液濾過システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
輸血用の血液製剤は、献血により採取した全血から白血球除去フィルタにより白血球を除去して作製される。より詳細には、白血球が除去された全血は、その後、遠心分離されて各成分に分離され、これにより血液製剤としての赤血球製剤や血漿製剤等が作製される。
【０００３】
白血球除去フィルタは、血液導入口を上部に、血液導出口を下部に有する薄型の容器と、該容器中に、導入口側と導出口側とを隔てるように配置されて白血球を除去する濾過膜とを備える。容器は、ポリカーボネイトやポリ塩化ビニルで構成され、濾過膜はポリエチレンテレフタラート等の材質の不織布が積層されたものが使用される（特許文献１参照）。
【０００４】
濾過は、血液が入ったバッグを白血球除去フィルタよりも高い位置に配置し、落差をつけて血液を白血球除去フィルタに流入させることにより行われる（特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３４７１１６号公報
【特許文献２】国際公開第０６／０１６４２１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
白血球は、濾過膜を構成する不織布の繊維に吸着されることにより除去される。血液を流入させる際に、白血球除去フィルタ内の空気は、一部は濾過された血液とともに血液導出口から排出されるが、排出されなかった空気はそのまま白血球除去フィルタ内に残ってしまうことがある。
白血球除去フィルタ内に空気が残留したままであると、濾過膜の一部が空気により塞がれてしまい、その塞がれた部分においては血液が流れにくくなる。その結果、濾過膜の有効濾過面積が小さくなり、濾過性能の低下を招いてしまう。
【０００７】
このように空気を残留させないためには、例えば、血液の流入を開始するときに血液導出口が鉛直上方を向くように白血球除去フィルタを反転させる、濾過する血液が貯留されているバッグを強く握る等して一時的に白血球除去フィルタへ血液の流入量を大きくする、また、白血球除去フィルタの血液導出口側に陰圧をかける等の方法が考えられるが、いずれも煩雑な作業が必要となる。
【０００８】
従って、本発明は、筐体内に空気を残留させないことで濾過性能を向上させた白血球除去フィルタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、血液中から白血球を除去するための白血球除去フィルタであって、血液が流入する流入ポートと、血液が流出する流出ポートと、空気を排出可能な排出ポートと、を有する筐体と、前記筐体内に、前記筐体を前記流入ポート側と前記流出ポート及び前記排出ポート側とに隔てるように配置され血液中の白血球を除去する濾過膜と、を備え、使用状態において、前記流出ポートは前記筐体の下部に設けられ、前記排出ポートは前記筐体の上部に設けられ、前記流入ポートの断面積は、前記流出ポートの断面積よりも大きい白血球除去フィルタに関する。
【００１０】
また、前記排出ポートは前記流出ポートの下流側に接続され、濾過後の血液を流出可能であることが好ましい。
【００１１】
また、前記排出ポートの断面積は、前記流出ポートの断面積よりも大きいことが好ましい。
【００１２】
また、使用状態において、前記流入ポートは前記筐体の上部に設けられることが好ましい。
【００１３】
また、前記筐体は扁平形状を有しており、該筐体の扁平な面が鉛直面に対して略平行な状態で使用されることが好ましい。
【００１４】
また、本発明は、前記白血球除去フィルタと、濾過対象の白血球を含有する血液を貯留し、該血液の排出口を有する第１貯留バッグと、前記白血球除去フィルタで濾過された血液を貯留し、該血液の導入口を有する第２貯留バッグと、前記流入ポートと前記排出口とを接続する流入用チューブと、上流側が２つに分岐し、上流側の一方が前記流出ポートに接続され、上流側の他方が前記排出ポートに接続され、下流側が前記導入口に接続される流出用チューブと、を備える血液濾過システムに関する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の白血球除去フィルタによれば、流出ポート側の上部に滞留する残留空気を排出ポートから排出することができるため、濾過性能を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】第１実施形態に係る白血球除去フィルタの断面を模式的に示す図である。
【図２】第１実施形態に係る白血球除去フィルタを適用した血液濾過システムについての説明図である。
【図３Ａ】第１実施形態に係る白血球除去フィルタ内において血液の流入開始後の状態を示す断面を模式的に示す図である。
【図３Ｂ】図３Ａに続く状態を示す断面を模式的に示す図である。
【図３Ｃ】図３Ｂに続く状態を示す断面を模式的に示す図である。
【図３Ｄ】図３Ｃに続く状態を示す断面を模式的に示す図である。
【図３Ｅ】図３Ｄに続く状態を示す断面を模式的に示す図である。
【図４】本発明の白血球除去フィルタの変形例１を示す断面を模式的に示す図である。
【図５】本発明の白血球除去フィルタの変形例２を示す断面を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１８】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態における白血球除去フィルタ１０Ａの断面を模式的に示す図であり、図２は、第１実施形態に係る白血球除去フィルタを適用した血液濾過システム１Ａについての説明図である。
図１に示すように、白血球除去フィルタ１０Ａは、流入ポート１１０、流出ポート１２０、排出ポート１３０Ａ及び支持部材１４０が形成された筐体１００Ａと、血液中の白血球を除去する濾過膜２００と、を備える。
【００１９】
筐体１００Ａは、白血球除去フィルタ１０Ａの収納性を向上させるために扁平状に形成され、扁平な面（側面）が鉛直面に対して略平行な状態で使用される。筐体１００Ａには、使用状態において、流入ポート１１０が一側面の上部となるように、流出ポート１２０が他側面の下部となるように、排出ポート１３０Ａが他側面の上部となるように、それぞれ筐体１００Ａに一体的に形成される。また、濾過膜２００を支持するための複数の支持部材１４０が筐体１００Ａの側面の内側に一体的に形成される。
【００２０】
筐体１００Ａの形成材料としては、ポリカーボネイト、ポリ塩化ビニル、アクリル樹脂等の硬質樹脂が使用可能である。本実施形態では、ポリカーボネイトを用いた。
【００２１】
尚、前述したように筐体を扁平形状とすることで白血球除去フィルタの収納性はよくなる。一方、たとえ少量であっても空気が筐体内に残留すると、扁平であるがゆえに濾過膜に沿って空気が広がるため、血液の流れが阻害されやすくなる。従って、本発明は特に扁平形状や薄型の筐体を備える白血球除去フィルタに好適に用いられる。
【００２２】
流入ポート１１０は、血液が白血球除去フィルタ１０Ａに流入するために設けられる流入口であり、開口部は鉛直上向きに形成され血液が流入しやすくなっている。流入ポート１１０は、筐体１００Ａの一側面の中央部や下部に配置されていてもよいが、上部に配置されることで、中央部や下部に配置される場合に比べて、濾過膜２００の上部で濾過される血液量を増やすことができる。
【００２３】
流出ポート１２０は、濾過膜２００により濾過された血液が白血球除去フィルタ１０Ａから流出するために設けられる流出口であり、開口部は鉛直下向きに形成され血液が流出しやすくなっている。
【００２４】
排出ポート１３０Ａは、筐体１００Ａ内の空気を排出可能な排出口であり、空気が排出された後は濾過後の血液が流出可能である。排出ポート１３０Ａの開口部は鉛直下向きに形成され、濾過後の血液が流出しやすくなっている。
【００２５】
支持部材１４０は、筐体１００Ａ内で濾過膜２００を挟持して支持するためのリブである。また、支持部材１４０は、流入ポート１１０から流入した血液の流れ及び濾過後の血液の流れを妨げないように筐体１００Ａの側面の内側に複数配置される。また、支持部材１４０により、筐体１００Ａの側面と濾過膜２００との間で血液が流れるための空間が確保される。
【００２６】
濾過膜２００は、筐体１００Ａ内を流入ポート１１０側と流出ポート１２０及び排出ポート１３０Ａ側とに隔てるように配置され、不織布や多孔質体を積層したものが使用される。
不織布の材料としては、ポリエチレンテレフタラート、ポリブチレンテレフタレート、ガラス等が使用可能である。また、多孔質体の材料としては、ポリウレタン等が使用可能である。本実施形態では、ポリエチレンテレフタラートにより形成された平均繊維径１μｍの不織布を積層して濾過膜２００を構成した。
【００２７】
次いで、流入ポート１１０、流出ポート１２０、排出ポート１３０Ａの流量を規定する断面積の関係について説明する。
【００２８】
流入ポート１１０の断面積は、流出ポート１２０の断面積よりも大きくなるように形成される。一例として本実施形態では、開口部が円形の流入ポートの径を２ｍｍとし、開口部が円形の流出ポートの径を１．８ｍｍとした。この関係により流入ポート１１０における血液の流量は、流出ポート１２０における血液の流量よりも多くなる。
尚、流出ポート１２０の断面積が流入ポート１１０の断面積に比べて小さすぎると、濾過の終盤において、流出ポート１２０のみから血液が流出するときに、血液の流出量が小さくなるため、濾過の完了まで時間がかかりすぎる。よって、流入ポート１１０の断面積に対する流出ポート１２０の断面積の比は、０．５０以上１．００未満であることが好ましく、０．７以上０．９５以下であることがより好ましい。
【００２９】
排出ポート１３０Ａの断面積は、流出ポート１２０の断面積よりも大きくなるように形成される。一例として本実施形態では、開口部が円形の排出ポート１３０Ａの径を２ｍｍとした。よって、流出ポート１２０よりも排出ポート１３０Ａの方が、空気又は血液が流出するときの抵抗が小さくなる。
【００３０】
重要なのは、流出ポート１２０を流出する血液成分の流出速度ＶＢと流入ポート１１０に流入する血液の流入速度ＶＡの（大小）関係であって、ＶＢがＶＡよりも（所定量以上）大きいと、濾過膜の下流側の空間Ｓ２に血液がほとんど貯留されることなく濾過され、その結果、濾過膜の上側に気泡が滞留して血液の流れを阻害することにより、濾過効率を低下させてしまう。
そこで、ＶＡをＶＢより大きくなるように設計することで、空間Ｓ２にも血液が貯留されて血液中の気泡が濾過膜２００の下流側の空間Ｓ２の上部に押し出され、押し出された気泡は排出ポート１３０Ａ及び流出ポート１２０を介して、排除される。空間Ｓ２に所定量の血液を貯留することにより、濾過膜２００の大部分が血液で浸漬され、濾過膜２００を血液が好適に流通することが可能となる。
一旦、濾過膜の大部分が血液に浸漬され、濾過膜２００内から気泡が除去されれば、ＶＡよりＶＢが上回ってもよく、排出ポート１３０Ａを流れる血液の流速をＶＣとした場合に、ＶＣがＶＢより大きくなるように、排出ポート１３０Ａの径／断面積を設計すると、排出ポート１３０Ａからも好適に血液を排出できるので、濾過効率が高まる。
【００３１】
流出ポート１２０の断面積と排出ポート１３０Ａの断面積の和が、流入ポート１１０の断面積よりも大きい場合であっても流入量＝流出量となる、つまり流出量が流入量を上回ることはないので、流出側の断面積の和を必要以上に大きくする必要はない。
【００３２】
続いて、図１及び図２を参照して、白血球除去フィルタ１０Ａを適用した血液濾過システム１Ａについて説明する。
図２に示すように、血液濾過システム１Ａは、濾過対象の白血球を含有する全血等の血液を貯留し、該血液の排出口３１０を有する第１貯留バッグ３０と、白血球除去フィルタ１０Ａで濾過された血液を貯留し、該血液の導入口４１０を有する第２貯留バッグ４０と、白血球除去フィルタ１０Ａの流入ポート１１０と第１貯留バッグ３０の排出口３１０とを接続する流入用チューブ５０と、白血球除去フィルタ１０Ａの下流側と第２貯留バッグ４０の導入口４１０とを分岐コネクタ７０を介して接続する流出用チューブ６０Ａと、を備える（図１参照）。
【００３３】
第１貯留バッグ３０及び第２貯留バッグ４０は軟質性の保存容器であり、本実施形態ではポリ塩化ビニルで形成されたものを用いた。
白血球除去フィルタ１０Ａと第１貯留バッグ３０とを接続するための流入用チューブ５０、及び白血球除去フィルタ１０Ａと第２貯留バッグ４０とを接続するための流出用チューブ６０Ａは、ポリ塩化ビニル、シリコーンゴム熱可塑性エラストマー等で形成される。本実施形態では、ポリ塩化ビニルを用いた。
【００３４】
図１及び図２に示すように、流入用チューブ５０は、上流側が第１貯留バッグ３０の排出口３１０に接続され、下流側が筐体１００Ａに形成された流入ポート１１０に接続される。
流出用チューブ６０Ａは、分岐コネクタ７０を介して上流側が２つに分岐して構成される。流出用チューブ６０Ａの上流側の分岐した一方は筐体１００Ａに形成された流出ポート１２０に接続され、分岐した他方は筐体１００Ａに形成された排出ポート１３０Ａに接続される。流出用チューブ６０Ａの下流側は、第２貯留バッグ４０の導入口４１０に接続される。
【００３５】
次いで、図３Ａ〜図３Ｅを参照しながら、本実施形態に係る白血球除去フィルタ１０Ａを用いて重力濾過を行う場合の、血液の流入及び流出状態について説明する。
【００３６】
初めに、第１貯留バッグ３０を白血球除去フィルタ１０Ａよりも２５ｃｍ鉛直方向上方に配置し、第２貯留バッグ４０を白血球除去フィルタ１０Ａよりも８７ｃｍ鉛直方向下方に配置した。そして、この状態において落差により重力濾過を行った。
【００３７】
白血球除去フィルタ１０Ａの流入ポート１１０に血液Ｂが流入すると、筐体１００Ａ内の空気の一部は濾過された血液Ｂとともに流出ポート１２０から排出され、流出ポート１２０から排出されなかった空気は、筐体１００Ａ内の流出ポート１２０側の上部に滞留する（図３Ａ参照）。このとき、筐体１００Ａから流出する血液Ｂは、流出ポート１２０のみを通るので、血液Ｂの流入量は、流出量よりも多い。
【００３８】
さらに血液Ｂが流入すると、流入ポート１１０からの血液Ｂの流入量は、流出ポート１２０からの血液Ｂの流出量を上回るため、筐体１００Ａ内に血液Ｂが充填されて行き、筐体１００Ａ内の上部に滞留した空気は、徐々に流出ポート１２０側の上方へ押し上げられ、排出ポート１３０Ａから排出されて行く（図３Ｂ参照）。また、流出ポート１２０の断面積よりも排出ポート１３０Ａの断面積の方が大きく、空気が流出するときの抵抗が小さいため、排出ポート１３０Ａから空気が排出されやすくなっている。
【００３９】
さらに血液Ｂが流入すると、筐体１００Ａ内は血液Ｂで充満されて筐体１００Ａ内に滞留していた空気は、略すべて排出ポート１３０Ａから排出さる（図３Ｃ参照）。滞留した空気が排出されるので、濾過膜２００の全面が有効に濾過に利用されるようになる。
【００４０】
前述したように、排出ポート１３０Ａは、流出ポート１２０の下流側に接続されている、すなわち、流出用チューブ６０Ａにより第２貯留バッグ４０の導入口４１０に接続されている。よって、排出ポート１３０Ａからも濾過された血液Ｂを流出させることが可能であり、残留空気が排出された後は、濾過された血液Ｂが流出し始める。
また、流出ポート１２０よりも排出ポート１３０Ａの方が、血液Ｂが流出するときの抵抗が小さいため、濾過膜２００の上部分を通過して濾過された血液Ｂは、上部に配置された排出ポート１３０Ａからの流出が促される（図３Ｄ参照）。従って、濾過膜２００のうち上部分を通過する血液量を増やすことができ、濾過膜２００における濾過量の偏りを小さくすることができる。よって、目詰まりによる濾過速度の低下を抑制できる。
【００４１】
次いで、流入ポート１１０からの血液Ｂの流入が終了すると、筐体１００Ａ内における液面は下がって行き、排出ポート１３０Ａからは血液Ｂが流出しなくなる（図３Ｅ参照）。濾過された血液Ｂは、筐体１００Ａの下部に配置された流出ポート１２０から流出して、濾過が完了する。
【００４２】
第１実施形態に係る白血球除去フィルタ１０Ａ及び血液濾過システム１Ａによれば、以下の効果が奏される。
（１）第１実施形態では、流入ポート１１０と、流出ポート１２０と、排出ポート１３０Ａと、を有する筐体１００Ａと、筐体１００Ａを流入ポート１１０側と流出ポート１２０及び排出ポート１３０Ａ側とに隔てるように配置される濾過膜２００と、を備え、使用状態において、流出ポート１２０は筐体１００Ａの下部に設けられ、排出ポート１３０Ａは筐体１００Ａの上部に設けられ、流入ポート１１０の断面積は、流出ポート１２０の断面積よりも大きいものとした。
これにより、流出ポート１２０からの流出量よりも流入ポート１１０からの流入量が多くなるため、濾過の際に筐体１００Ａ内を血液で充満させることができ、筐体１００Ａ内に残留する空気を、排出ポート１３０Ａから排出可能となる。従って、残留空気により血液の流れが阻害されていた濾過膜２００の上部分も有効に濾過に利用され、濾過性能を向上させるこができる。
また、筐体１００Ａの下部に流出ポート１２０を配置した。これにより、流入ポート１１０からの血液Ｂの流入が終了すると、筐体１００Ａ内における液面は下がって行き、排出ポート１３０Ａからは血液Ｂが流出しなくなるが、筐体１００Ａ内の濾過された血液Ｂを、筐体１００Ａの下部に配置された流出ポート１２０から流出させられる。よって、筐体１００Ａの内部において濾過された血液Ｂを有効に利用できる。
【００４３】
（２）第１実施形態では、排出ポート１３０Ａは流出ポート１２０の下流側に接続され、濾過後の血液を流出可能であるものとした。
これにより、排出ポート１３０Ａから残留空気が排出された後は、濾過された血液が流出可能となる。従って、濾過膜２００の上部分を通過して濾過された血液は、筐体１００Ａの上部に配置された排出ポート１３０Ａから流出することができる。従って、濾過膜２００のうち上部分を通過する血液量を増やすことができ、濾過膜２００における濾過量の偏りを小さくすることができる。よって、目詰まりによる濾過速度の低下を抑制できる。
【００４４】
（３）第１実施形態では、排出ポート１３０Ａの断面積は、流出ポート１２０の断面積よりも大きいものとした。
これにより、流出ポート１２０よりも排出ポート１３０Ａの方が、空気が流出するときの抵抗が小さくなる。よって、筐体１００Ａ内に残留する空気を排出しやすくなる。
また、流出ポート１２０よりも排出ポート１３０Ａの方が、血液が流出するときの抵抗が小さくなる。濾過膜２００の上部分を通過して濾過された血液は、上部に配置された排出ポート１３０Ａからの流出が促される。従って、濾過膜２００のうち上部分を通過する血液量をさらに増やすことができ、濾過膜２００における濾過量の偏りをさらに小さくすることができる。よって、目詰まりによる濾過速度の低下をさらに抑制できる。
【００４５】
（４）第１実施形態では、使用状態において、流入ポート１１０は筐体１００Ａの上部に設けられるものとした。
これにより、流入ポートが筐体の中央部や下部に配置される場合に比べて、濾過膜２００の上部で濾過される血液量を増やすことができる。従って、濾過膜２００における濾過量の偏りを小さくすることができる。よって、目詰まりによる濾過速度の低下を抑制できる。
【００４６】
（５）第１実施形態では、筐体１００Ａは扁平形状を有しており、筐体１００Ａの扁平な面が鉛直面に対して略平行な状態で使用されるものとした。
これにより、白血球除去フィルタ１０Ａの収納性を向上させつつ、筐体１００Ａ内の残留空気を排出可能となる。
【００４７】
＜変形例１＞
次に、本発明の変形例１について、図４を参照して説明する。変形例１に係る白血球除去フィルタ１０Ｂは、筐体１００Ｂに形成される排出ポート１３０Ｂの構成が第１実施形態と異なり、さらに排出ポート１３０Ｂに設けられる通気フィルタ８０を備える点で異なる。それ以外の構成は、第１実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００４８】
図４は、本発明の変形例１における白血球除去フィルタ１０Ｂを示す断面模式図である。
図４に示すように、白血球除去フィルタ１０Ｂは、流入ポート１１０、流出ポート１２０、排出ポート１３０Ｂ及び支持部材１４０が形成された筐体１００Ｂと、血液中の白血球を除去する濾過膜２００と、排出ポート１３０Ｂに設けられる通気フィルタ８０と、を備える。
【００４９】
筐体１００Ｂは、使用状態において、流入ポート１１０が一側面の上部となるように、流出ポート１２０が他側面の下部となるように、排出ポート１３０Ｂが他側面の上部となるように、それぞれ筐体１００Ｂに一体的に形成される。
【００５０】
流出ポート１２０は、濾過膜２００により濾過された血液が白血球除去フィルタ１０Ｂから流出するために設けられる流出口であり、開口部は鉛直下向きに形成され血液が流出しやすくなっている。また、流出ポート１２０は、第２貯留バッグ４０の導入口４１０（不図示）と流出用チューブ６０Ｂにより接続される。
【００５１】
排出ポート１３０Ｂは、筐体１００Ｂ内の空気を排出可能な排出口であり、その開口部は鉛直上向きに形成され、空気が排出されやすくなっている。
【００５２】
通気フィルタ８０は、排出ポート１３０Ｂの開口部に配置され、気体のみを透過し、血液等の液体に対しては不透過のものを用いた。
【００５３】
流入ポート１１０、流出ポート１２０、排出ポート１３０Ｂの流量を規定する断面積の関係については、第１実施形態と同様である。
【００５４】
変形例１に係る白血球除去フィルタ１０Ｂによれば、以下の効果が奏される。
（７）変形例１では、流入ポート１１０と、流出ポート１２０と、排出ポート１３０Ｂと、を有する筐体１００Ｂと、筐体１００Ｂを流入ポート１１０側と流出ポート１２０及び排出ポート１３０Ｂ側とに隔てるように配置される濾過膜２００と、を備え、使用状態において、流出ポート１２０は筐体１００Ｂの下部に設けられ、排出ポート１３０Ｂは筐体１００Ｂの上部に設けられ、流入ポート１１０の断面積は、流出ポート１２０の断面積よりも大きいものとした。
これにより、流出ポート１２０からの流出量よりも流入ポート１１０からの流入量が多くなるため、濾過の際に筐体１００Ｂ内を血液で充満させることができ、筐体１００Ｂ内に残留する空気を、排出ポート１３０Ｂから排出可能となる。従って、残留空気により血液の流れが阻害されていた濾過膜２００の上部分も有効に濾過に利用され、濾過性能を向上させるこができる。
【００５５】
＜変形例２＞
次に、本発明の変形例２について、図５を参照して説明する。変形例２の白血球除去フィルタ１０Ｃは、排出ポート１３０Ｃと流出ポート１２０Ｃとを接続する流出用ライン６１Ｃが筐体１００Ｃと一体的に成形されている点で、第１実施形態と異なる。
変形例２では、流出用ライン６１Ｃは、筐体１００Ｃと一体成形により形成され、排出ポート１３０Ｃと流出ポート１２０Ｃとを接続する。流出用ライン６１Ｃの下流側の端部には、流出用チューブ６０Ｃが接続される。
変形例２に係る白血球除去フィルタ１０Ｃによれば、第１実施形態と同様の効果を奏する他、以下のような効果を奏する。
【００５６】
（８）変形例２では、流出用ライン６１Ｃが筐体１００Ｃと一体的に成形されるものとした。これにより、流出用チューブにより排出ポートと流出ポートとを接続することなく白血球除去フィルタ１０Ｃを使用できるので、白血球除去フィルタ１０Ｃの利便性を向上させられる。
【００５７】
以上、本発明の白血球除去フィルタの好ましい各実施形態につき説明したが、本発明は、上述の実施形態に制限されるものではなく、適宜変更が可能である。
例えば、第１実施形態及び変形例においては、血液中の白血球を除去するフィルタについて示したが、これに限らない。除去すべき所定の成分を含む液体から、濾過膜により該所定の成分を濾過するフィルタであれば、適用可能である。
【００５８】
また、第１実施形態及び変形例においては、筐体として硬質樹脂で形成されるものを示したが、軟質樹脂で形成されるものでもよい。
また、第１実施形態及び変形例においては、流入ポート、流出ポート、排出ポート及び支持部材が筐体と一体的に形成される例を示したが、別部材として形成して筐体に取り付けてもよい。
【００５９】
また、第１実施形態においては、流出用チューブとして、複数のチューブが分岐コネクタを介して接続された構成を示したが、上流側が２つに分岐して一体的に形成されたチューブを用いてもよい。
【符号の説明】
【００６０】
１Ａ  血液濾過システム
１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ  白血球除去フィルタ
１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ  筐体
１１０  流入ポート
１２０、１２０Ｃ  流出ポート
１３０Ａ、１３０Ｂ、１３０Ｃ  排出ポート
１４０  支持部材
２００  濾過膜
３０  第１貯留バッグ    
３１０  排出口
４０  第２貯留バッグ
４１０  導入口
５０  流入用チューブ
６０Ａ、６０Ｂ  流出用チューブ
６１Ｃ  流出用ライン
７０  分岐コネクタ
８０  通気フィルタ
Ｂ  血液
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図４】
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【図５】
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