(57)【要約】【課題】  ネジ頭１６１を有するネジ１６０によって吐水口部材１００を外観部材４に固定する場合において、ネジ頭１６１が外観部材４の外部に露出することなく、デザイン性が低下することを防止できる吐水装置１を提供する。【解決手段】  湯水を吐水口３４から吐水する吐水装置であって、吐水口３４を有する吐水口部材１００と、吐水口部材１００に給水源からの湯水を供給する通水部材８と、通水部材１００を覆うように設けられる外観部材４と、を有し、吐水口部材１００は、ネジ頭１６１を有するネジ１６０によって外観部材４に固定され、さらに吐水口部材１００は、ネジ頭１６０と接触する接触板１３０と、接触板１３０の外方にネジ頭１６１よりも小さい貫通穴１２０を有する外方板１１０と、接触板１３０と外方板１１０との間にネジ頭１６１が収納される収納空間１４０を有する。【選択図】  図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を吐水口から吐水する吐水装置であって、
前記吐水口を有する吐水口部材と、
前記吐水口部材に給水源からの湯水を供給する通水部材と、
前記通水部材を覆うように設けられる外観部材と、を有し、
前記吐水口部材は、ネジ頭を有するネジによって前記外観部材に固定され、
さらに前記吐水口部材は、前記ネジ頭と接触する接触板と、
前記接触板の外方に前記ネジ頭よりも小さい貫通穴を有する外方板と、
前記接触板と前記外方板との間に前記ネジ頭が収納される収納空間を有する  
ことを特徴とする吐水装置。
【請求項２】
前記接触板は、前記ネジ頭と接触させるための切欠き部を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の吐水装置。
【請求項３】
前記外方板は、前記外方板の外方側の表面が前記外観部材の外方表面と面一となるように前記外観部材に固定される
ことを特徴とする請求項１または２に記載の吐水装置。
【請求項４】
前記吐水口部材は、湯水の流れ方向と直行方向の断面形状が、一方向の長さが他方向よりも長くなるように構成されている
ことを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の吐水装置。
【請求項５】
前記外観部材は、前記ネジと羅合するための羅合部を有し、
前記羅合部は、前記ネジの挿入方向の延長線上に前記通水部材がない位置に設けられる
ことを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐水装置に関し、具体的には吐水装置における吐水口部材の固定構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吐水装置としては、例えば特許文献１に記載された構造のものがある。この特許文献１に記載の吐水装置においては、吐水口部材にネジ山を設け、吐水口部材を回転させることで外観部材に吐水口部材を固定するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−２７０５３７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
吐水装置の形状は、吐水装置の外観に大きく影響しデザインの良否を左右するものであり、近年では、一般的に見られる断面円形のものの他、例えば断面矩形や断面楕円形等、断面長手方向と断面短手方向を有する扁平な形状のものが開発されている。そのような形状の吐水装置では、吐水口部材にネジ山を設け、外観部材に固定しようとすると、吐水口部材に設けられるネジ山の数が限られており、固定強度が低下する問題が発生する。上述した問題は、外観部材の厚みが薄くなればなるほど顕著に発生する。また、特許文献１のような円形の吐水口部材であれば、ネジ山を設け吐水口部材を回転させることで、外観部材に固定することができるが、近年では、吐水される水の形状も様々であり、長手と短手を持つ吐水口部材についても開発されている。このような様々な形状がある吐水口部材にネジ山を設けたとしても、外観部材に固定することができない。そのため、ネジ頭を有するネジによって吐水口部材を外観部材に固定する必要があるが、ネジ頭が外観部材の外部に露出してしまうとデザイン性が低下してしまう。
【０００５】
本発明は、ネジ頭を有するネジによって吐水口部材を外観部材に固定する場合において、ネジ頭が外観部材の外部に露出することなく、デザイン性が低下することを防止できる吐水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明の吐水装置は、湯水を吐水口から吐水する吐水装置であって、  吐水口を有する吐水口部材と、吐水口部材に給水源からの湯水を供給する通水部材と、通水部材を覆うように設けられる外観部材と、を有し、吐水口部材は、ネジ頭を有するネジによって外観部材に固定され、さらに吐水口部材は、ネジ頭と接触する接触板と、接触板の外方に前記ネジ頭よりも小さい貫通穴を有する外方板と、接触板と外方板との間にネジ頭が収納される収納空間を有することを特徴としている。
【０００７】
このように構成された本発明においては、吐水口部材が接触板と貫通穴を有する外方板との間にネジ頭が収納される収納空間を有している。そのため、ネジ頭が収納空間に収納された状態においては、ネジ頭より外方側に外方板があるため、ネジ頭が外観部材の外方に露出することがなく、デザイン性が低下することを防止できる。また、外方板は、貫通穴を有するため、外方板の外方から工具等を挿入し、ネジ頭を回転させることで、吐水口部材を外観部材に固定することができる。
【０００８】
本発明において、好ましくは、接触板は、ネジ頭と接触させるための切欠き部を有する。
このように構成された本発明においては、接触板が切欠き部を有するため、ネジ頭を収納空間に収納させる際にスライドさせるのみで収納できるため、施工性が向上するとともに、収納空間を小さくすることができるため、吐水口部材が大型化することを防止できデザイン性が低下することを防止できる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、外方板は、外方板の外方側の表面が外観部材の外方表面と面一となるように外観部材に固定される。
このように構成された本発明においては、外方板の外方側表面が外観部材の外方表面と面一になるように外観部材に固定されているため、吐水装置の外観形状に凹凸が発生することを防止でき、デザイン性が低下することを防止できる。
【００１０】
本発明において、好ましくは、吐水口部材は、湯水の流れ方向と直行方向の断面形状が、一方向の長さが他方向よりも長くなるように構成されている。
このように構成された本発明においては、吐水口部材の形状が一方向の長さが他方向よりも長くなるように構成することで、吐水装置から吐水される水の形状のデザイン性を向上させることができ、吐水口部材の形状が一方向の長さが他方向よりも長くなるように構成された場合であっても、ネジ頭を外観部材の外方に露出させることがなく、デザイン性が低下することを防止できる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、外観部材は、ネジと羅合するための羅合部を有し、羅合部は、ネジの挿入方向の延長線上に通水部材がない位置に設けられる。
このように構成された本発明においては、羅合部をネジの挿入方向の延長線上には通水部材がない位置に設けることで、羅合部と通水部材とが干渉することでの吐水装置の大型化を防止するとともに、羅合部を長くすることができるため、固定の強度も高めることができる。
【００１２】
本発明によれば、ネジ頭を有するネジによって吐水口部材を外観部材に固定する場合において、ネジ頭が外観部材の外部に露出することなく、デザイン性が低下することを防止できる吐水装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態にかかる吐水装置の分解斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる吐水装置の第２カバーを外した状態の斜視図である。
【図３】図２のIII−III線に沿った断面図である。
【図４】本発明の変形例に係る吐水装置の側面図である。
【図５】図４のV−V線に沿った断面図である。
【図６】図４のVI−VI線に沿った断面図である。
【図７】本発明に係る吐水装置１の吐水口部材の拡大図である。
【図８】本発明に係る吐水装置１の吐水口部材１００の拡大図。
【図９】図８におけるＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図１０】図４のVI−VI線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施形態を添付図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態にかかる吐水装置の分解斜視図であり、図２は、本発明の一実施形態にかかる吐水装置の第２カバーを外した状態の斜視図である。これらの図１及び図２に示すように本実施形態の吐水装置１は、吐水装置１の被取付面（図示せず）に取り付けられる取付部２と、取付部２に固定され吐水装置１の外観を構成する外観部材４と、水が吐出される吐水部６と、吐水装置１に水を供給する給水源（図示せず）と吐水部６とを連通する通水部材８と、外観部材４の内部に配置され外観部材４を補強する補強部材１０と、を備える。本実施形態では、被取付面を水平面として説明し、したがって図１及び図２において上側を吐水装置１の上側、下側を吐水装置１の下側として説明する。また、図１及び図２において外観部材４の先端側が突出する方向（図１及び図２において左手前方向）を吐水装置１の前側、その反対側（図１及び図２において右奥方向）を吐水装置１の後側として説明する。しかしながら、被取付面は水平面である場合に限らず、垂直の壁面等任意の向きに設定可能である。
【００１５】
取付部２は、給水源に接続される給水管１２と、給水管１２の端部に固定されたベースプレート１４と、を有する。ベースプレート１４は、略矩形状の板状部材で形成され、ベースプレート１４の面は、給水管１２の軸線方向に略直交する方向に延びるように配置されている。
【００１６】
外観部材４は、取付部２に取り付けられ取付部２の給水管１２の軸線方向に平行な方向、つまり上下方向に延びる第１スパウト部１６と、第１スパウト部１６に対して略直角に屈曲して前後方向に延びる第２スパウト部１８とを備えた、全体として略Ｌ字形に形成された部材である。外観部材４は、第１スパウト部１６において取付部２側に位置する基端側部分２０と、第１スパウト部１６と第２スパウト部１８との間の屈曲部２２と、第２スパウト部１８において屈曲部２２から遠い側に位置する先端側部分２４とを有する。
【００１７】
外観部材４は、第１カバー２６と、第１カバー２６に対向して取り付けられる第２カバー２８と、で形成されている。第１カバー２６は、第１スパウト部１６の前面を形成する前面部２６Ａ、と第２スパウト部１８の下面を形成する下面部２６Ｂとを有する。第２カバー２８は、第１スパウト部１６の後面を形成する後面部２８Ａと、第２スパウト部１８の上面を形成する上面部２８Ｂとを有する。
【００１８】
第１カバー２６は、基端（下端）において、取付部２のベースプレート１４の上面を覆う略矩形状のカバー部３０を有し、このカバー部３０の外縁の３辺は、ベースプレート１４の外縁に溶接等で固定されている。カバー部３０においてベースプレート１４に固定されない後側の外縁には、前面部２６Ａが一体的に形成されている。前面部２６Ａの上端には、下面部２６Ｂが一体的に形成されている。下面部２６Ｂは、水平方向前方に延びている。第１カバー２６の先端側部分には、吐水部６から吐出される水を通すための開口部３２が形成されている。
第２カバー２８は、基端（下端）において、取付部２のベースプレート１４の後側の外縁に溶接等で固定されている。また、第２カバー２８において後面部２８Ａは、上下方向に延び、後面部２８Ａの上端には、上面部２８Ｂが一体的に形成されている。上面部２８Ｂは、水平方向前方に延びている。
【００１９】
このような第１カバー２６及び第２カバー２８の形状により、第１スパウト部１６は、取付部２の給水管１２の軸線に対して後方にオフセットされた位置で、給水管１２の軸線方向に平行に垂直方向に延びる。また、第２スパウト部１８は、第１スパウト部１６の上端から、水平方向前方に延びる。そして、第１カバー２６及び第２カバー２８は、互いの外縁が溶接等で固定されることによって、中空状の外観部材を構成している。
【００２０】
図３は、図２のIII−III線に沿った断面図である。この図３に示すように、外観部材２は、第１カバー２６及び第２カバー２８によって、断面長手方向Ｌ１と断面短手方向Ｗ１とを有する、扁平な断面形状を有する。
より具体的には、第１カバー２６は、図３に示すように、断面長手方向Ｌ１の中央部分において第２カバー２８の面から遠ざかる方向に湾曲する湾曲面２７Ａと、湾曲面２７Ａの両側に第２カバー２８側に突出する立上部２７Ｂとを有する。湾曲面２７Ａは、湾曲しているものの、全体として断面長手方向Ｌ１に沿って延びている。
第２カバー２８は、図３に示すように、断面長手方向Ｌ１に沿って直線状に延びる平面２９Ａと、平面２９Ａの両側に第１カバー２６側に突出する立上部２９Ｂとを有する。
第１カバー２６及び第２カバー２８は、立上部２７Ｂ、２９Ｂを重ね合わせた状態で溶接等することにより、互いに対向して取り付けられている。
【００２１】
吐水部６は、外観部材４の内部に設けられ、外観部材４の断面形状に応じた断面形状を有する。つまり、吐水部６の上面は第２カバー２８の平面２９Ａに対応した、略矩形状の平面であり、吐水部６の下面は、第１カバー２６の湾曲面２７Ａに対応した、断面長手方向Ｌ１の中央部分が下方に円弧状に湾曲した湾曲面となっている。吐水部６の下面には、第１カバー２６の開口部３２を通して水を外部に吐出するための吐出口３４が形成されている。
【００２２】
通水部材８は、複数（本実施形態では２本）の通水管３６で構成され、これら通水管３６は、互いに所定間隔を隔てて平行に配置され、外観部材４の形状に沿って延びている。つまり、通水管３６は、基端側において取付部２の給水管１２に接続・連通し、第１スパウト部１６の内部を屈曲部２２まで上下方向に延び、屈曲部２２において屈曲部２２の形状に応じて略直角に屈曲し、屈曲部２２から第２スパウト部１８の先端側部分２４まで第２スパウト部１８の内部を水平方向前方に延びる。通水管３６は、先端側において吐水部６に接続・連通している。
【００２３】
なお、図示はしないが、吐水部６の近傍には使用者の手を感知するセンサが設けられており、センサの信号を給水管１２の供給弁に伝達するための信号線が、通水管３６に沿って配置されている。
【００２４】
補強部材１０は、第１スパウト部１６の基端側部分２０に設けられた第１の補強部材３８と、屈曲部２２に設けられた第２の補強部材４０とを有する。第１及び第２の補強部材３８，４０の各々は、外観部材４を補強する補強リブ４２，４４と、補強リブ４２，４４を所定位置で保持する保持部材４６，４８と、を有する。
【００２５】
補強リブ４２，４４は、同一の厚みの板材を所定形状に切断し、複数枚（本実施形態では３枚）の板材を積層することで形成されている。
第１の補強部材３８の補強リブ４２の各板材は、図１及び図３に示されるように、所定の厚みＴを有する板材を、同一の所定幅Ｄの棒状に切断することで形成されている。このとき、板材は、保持部材４６の長手方向の寸法、つまり上下方向の寸法に等しい長さに切断される。このように、板材の切断形状は、補強リブ４２の各板材の厚み寸法以外の形状寸法が、が外観部材４内に組み込まれたときの最終形状と同一になるため、板材に更なる曲げ加工等は行わない。
ここで、本実施形態では、所定幅Ｄは厚みＴよりも大きく設定されており、したがって、補強リブ４２の各板材は、断面長手方向Ｌ２（所定幅Ｄの方向）と断面短手方向Ｗ２（厚みＴの方向）とを有する略矩形状の断面形状に形成される。
【００２６】
補強リブ４２は、板材の厚みＴの方向が外観部材４の断面長手方向Ｌ１に沿うように配置され、板材の所定幅Ｄの方向が外観部材４の断面短手方向Ｗ１に沿うように配置されている。つまり、補強リブ４２の各板材の断面長手方向Ｌ２は、外観部材４の断面短手方向Ｗ１に沿って配置され、補強リブ４２の断面短手方向Ｗ２は、外観部材４の断面長手方向Ｌ１に沿って配置される。また、複数の補強リブ４２の各板材は、外観部材４の断面長手方向Ｌ１に沿って積層されている。
【００２７】
このように複数の板材を積層することで構成された補強リブ４２は、外観部材４の断面長手方向Ｌ１に関して通水管３６の両側に一対配置されている。つまり、図３に示すような吐水装置１の断面において、一対の補強リブ４２の間に２つの通水管３６が配置される。また、補強リブ４２は、外観部材４の長手方向に沿って、つまり外観部材４の断面に直交する方向に沿って延びており、通水管３６の長手方向に平行に配置される。
【００２８】
第２の補強部材４０の複数の補強リブ４４の各々は、図示はしないが、第１の補強部材３８の補強リブ４２と同様に、補強リブ４２と同じ厚みを有する板材を複数枚（本実施形態では３枚）積層することで形成されている。より具体的には、補強リブ４４の各板材は、厚みＴの板材を所定幅Ｄで略Ｌ字形に切断することで形成されている。このとき、板材は、保持部材４８の面の長手方向に沿った寸法、つまり保持部材４８の上下方向に延びる部分の上下方向の寸法、屈曲部２２に対応する部分の円弧状の長さ、及び水平方向に延びる部分の前後方向の寸法の和に等しい長さに切断される。このように切断した板材の形状は、補強リブ４４の各板材の厚み寸法以外の寸法形状が外観部材４内に組み込まれたときの最終形状と同一の略Ｌ字形であるため、板材に更なる曲げ加工等は行わない。
【００２９】
ここで、所定幅Ｄは、厚みＴよりも大きく設定されており、これにより、補強リブ４４の各板材は、断面長手方向（所定幅Ｄの方向）と断面短手方向（厚みＴの方向）とを有する略矩形状の断面形状に形成される。つまり、各板材の断面長手方向は、外観部材４の断面短手方向Ｗ１に沿って配置され、各板材の断面短手方向は、外観部材４の断面長手方向Ｌ１に沿って配置される。また、各板材は、外観部材４の断面長手方向Ｌ１に沿って積層されている。
【００３０】
補強リブ４４は、補強リブ４２と同様に、外観部材４の断面長手方向Ｌ１に関して通水管３６の両側に一対配置されている。つまり、吐水装置１の断面において、一対の補強リブ４４の間に２つの通水管３６が配置される。また、補強リブ４４は、外観部材４の長手方向に沿って、つまり外観部材４の断面に直交する方向に沿って延びており、通水管３６の長手方向に平行に配置される。
【００３１】
保持部材４６，４８は、外観部材４の内部空間の断面長手方向Ｌ１の寸法に対応した幅を有する板状部材で形成されている。第１の補強部材３８の保持部材４６は、略矩形の板状に形成されており、長手方向が上下方向に沿うように配置されている。保持部材４６は、第１カバー２６及び第２カバー２８のうちの第２カバー２８側に配置されている。つまり、保持部材４６は、第１カバー２６及び通水管３６よりも後方で且つ第２カバー２８よりも前方に配置されている。言い換えると、保持部材４６は、通水管３６と第２カバー２８との間に配置されている。保持部材４６の前方側の面には、補強リブ４２が、積層された状態で溶接等によって固定されている。これにより、補強リブ４２は、保持部材４６の前方側の面から前方側に突出するように延びる。
【００３２】
第２の補強部材４０の保持部材４８は、略Ｌ字形に曲げ加工された板状に形成されており、曲げ加工された部分が外観部材４の屈曲部２２に対応するように配置されている。保持部材４８も、保持部材４６と同様に、第１カバー２６及び第２カバー２８のうちの第２カバー２８側に配置されている。より具体的には、第１スパウト部１６に配置された保持部材４８は、第１カバー２６及び通水管３６よりも後方に配置され、また第２スパウト部１８に配置された保持部材４８は、第１カバー２６及び通水管３６よりも上方に配置されている。つまり、保持部材４８は、通水管３６と第２カバー２８との間に配置されている。
【００３３】
第１スパウト部１６に配置された保持部材４８の前方側の面には、補強リブ４４が、積層された状態で溶接等によって固定されている。これにより、補強リブ４４は、保持部材４８の前方側の面から前方側に突出するように延びる。また、第２スパウト部１８に配置された保持部材４８の下方側の面には、補強リブ４４が、積層された状態で溶接等によって固定されている。これにより、補強リブ４４は、保持部材４８の下方側の面から下方側に突出するように延びる。
【００３４】
なお、積層された補強リブ４２，４４の板材は互いに固定されておらず、互いに隣接する板材と接する状態で保持部材４６，４８に溶接で固定されているが、補強リブ４２，４４をそれぞれ構成する複数の板材は、接着や溶接等によって互いに固定されていてもよい。
【００３５】
このような補強部材３８、４０では、屈曲部２２には補強リブ４４が設けられているが、先端側部分２４には補強リブが設けられていない。したがって、外観部材４の断面において、外観部材４の断面積に対して補強リブの断面積が占める割合は、屈曲部２２における割合よりも、先端側部分２４における割合の方が小さくなっている。
【００３６】
このように構成された本実施形態では、吐水部６に設けられたセンサが、吐水部６の下方に手が挿入されたことを感知すると、センサからの感知信号が信号線を通して供給弁に送信され、これにより供給弁が開く。供給源からの水は、２つの流れに分割されて２つの通水管３６を通り、吐水部６で合流して吐水口３４から吐出される。
【００３７】
このように構成された本実施形態によれば、次のような優れた効果を得ることができる。
外観部材４が断面長手方向Ｌ１及び断面短手方向Ｗ１を有する扁平な断面形状を有し、外観部材４の内部に補強部材１０を設けたので、従来のような断面円形ではなく、断面長手方向及び断面短手方向を有する扁平な、薄型の形状の外観部材を備えた場合においても、必要な強度を確保することができ、例えば使用者が吐水装置１の第２スパウト部１８を上から下方に押した場合でも、屈曲部２２や基端側部分２０の変形や損傷を防止することができる。
【００３８】
外観部材４の内部に補強部材１０を設けたので、外観部材４の外観に影響を及ぼすことなく外観部材４の強度を確保することができる。よって外観部材４を設計する際には外観部材４のデザイン性を優先することができるから、様々なデザインの吐水装置１を設計することができる。
【００３９】
補強部材１０が補強リブ４２、４４が、外観部材４の断面に直交する方向に延びるとともに、断面短手方向Ｗ１に延びるので、外観部材４の断面短手方向Ｗ１の曲げ剛性を高めることができ、外観部材４を効果的に補強することができる。
【００４０】
板材を所定形状に切断することで補強リブ４２，４４を形成するので、入手が比較的容易な板材で補強リブ４２、４４を形成することができ、補強リブ４２、４４を比較的安価且つ簡単に用意することができる。また、板材を切断するだけで補強リブ４２，４４の最終形状に対応した形状を形成するので、板材に曲げ加工等の更なる加工が不要となり、補強リブ４２，４４を容易に製造することができる。
補強リブ４２、４４を、複数の板材を積層して形成するので、入手が比較的容易な板材を積層して所望の厚みの補強リブ４２，４４を形成することができるから、比較的安価且つ容易に多様な形状の補強リブを形成することができる。また、板材を複数積層することで補強リブ４２，４４を形成するので、板材の積層枚数を増減したり板材の切断形状を棒状や略Ｌ字形というように変更したりすることにより、様々な形状の補強リブ４２，４４を形成することができる。
【００４１】
補強リブ４２，４４を形成する板材が同一の厚みＴを有しているので、補強リブ４２，４４を製造する際には、同じ板材を所定形状に切断すればよい。よって補強リブ４２，４４の製造工程を簡単にすることができる。また、必要な板材の種類が１種類になるので、板材の管理も簡単に行うことができる。
【００４２】
補強リブ４２，４４の各板材の断面長手方向Ｌ２が、外観部材４の断面短手方向Ｗ１に沿い、各板材の断面短手方向Ｗ２は、外観部材４の断面長手方向Ｌ１に沿うように配置されるので、外観部材４の断面短手方向Ｗ１の曲げ剛性が高まり、外観部材４が断面短手方向Ｗ１に撓みにくくなるから、外観部材４を効果的に補強することができる。よって外観部材４の断面短手方向Ｗ１に力が加わった場合でも、外観部材４の変形や損傷を防止することができる。
【００４３】
通水管３６が、複数（２つ）の補強リブ４２，４４の間に配置されるので、通水管３６の周囲において外観部材４を効果的に補強することができる。また、補強リブ４２，４４がそれぞれ複数設けられているので、各補強リブ４２，４４を１本ずつ設けた場合に比べて、断面短手方向Ｗ２の寸法を短くしても全体として必要な強度を確保することができる。これにより、外観部材４の断面短手方向Ｗ１の寸法をより小さくすることができるから、吐水装置１の薄型化を促進することができる。
また、通水管３６が複数設けられているので、所定の水の流量を確保するための各通水管３６の直径を小さくすることができる。これにより、外観部材４の断面短手方向Ｗ１の寸法をより小さくすることができ、必要な水量を確保しながら吐水装置１をより薄型に設計することができる。
【００４４】
外観部材４の断面において外観部材の断面積に対する補強リブ４４の断面積が占める割合が、屈曲部２２におけるよりも先端側部分２４において、小さくなるように設定されている。ここで、例えば外観部材４の第２スパウト部１８に断面短手方向Ｗ１に沿って力が加わる場合、外観部材４には屈曲部２２において比較的大きなモーメントが生じる一方で、先端側部分２０において生じるモーメントは比較的小さい。そこで、本実施形態では、屈曲部２２に補強リブ４４を設け、先端側部分２４には補強リブを設けないことにより、効率的に外観部材４を補強することができる。また、先端側部分２４に補強リブ４４を設けないことにより、外観部材４に必要な強度を確保しながら、先端側部分２４における外観部材４内部の空間をより広く確保することができ、例えば水の整流装置や使用者の手を感知するセンサ等の様々な内部機構を設けることができる。
【００４５】
外観部材４を第１カバー２６及び第２カバー２８で構成したので、外観部材４を簡単に組立製造することができる。また、外観部材２が第１カバー２６及び第２カバー２８を有することにより、例えば第１カバー２６の上で補強部材１０や通水部材８を配置し、その上から第１カバー２６を第２カバー２８で覆い、第１カバー２６と第２カバー２８との間を溶接等で互いに固定すれば、外観部材４の内部に補強部材１０を容易に配置することができる。
【００４６】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、例えば、以下のような態様であってもよい。
前述の実施形態では、屈曲部２２に第２の補強部材４０を設け、先端側部分２４には補強部材を設けないことにより、外観部材４の断面において外観部材の断面積に対して補強部材の断面積が占める割合を、屈曲部２２におけるよりも、先端側部分２４における方が小さくなるように設定したが、これに限らず、例えば補強部材を屈曲部２２及び先端側部分２４の両方に設け、その場合に外観部材４の断面において外観部材の断面積に対して補強部材の断面積が占める割合を、屈曲部２２におけるよりも、先端側部分２４における方が小さくなるように設定してもよい。
【００４７】
図４は、本発明に係る吐水装置１の側面図であり、図５は、図４のV−V線に沿った断面図であり、図６は、図４のVI−VI線に沿った断面図である。これらの図５及び図６に示すように吐水装置１は、先端側部分２４において通水管３６の両側に２つの補強リブ５２を有するが、屈曲部２２においては、通水管３６の両側及び通水管３６の間に３つの補強リブ５４を有する。
【００４８】
このように補強リブ５２，５４の数を、屈曲部２２よりも先端側部分２４において減らすことにより、外観部材４の断面において外観部材の断面積に対して補強部材の断面積が占める割合を、屈曲部２２におけるよりも、先端側部分２４における方が小さくなるように設定してもよい。あるいは、屈曲部２２よりも先端側部分２４において、補強リブの積層枚数を減らしたり、補強リブの厚みを小さくしたり、補強リブの断面長手方向の寸法や断面短手方向の寸法を小さくすることによって、外観部材４の断面において外観部材４の断面積に対して補強部材の断面積が占める割合を、屈曲部２２におけるよりも、先端側部分２４における方が小さくなるように設定してもよい。
【００４９】
前述の実施形態では、補強リブ４２，４４は、全て同じ形状に切断された板状で形成されていたが、これに限らず、例えば図５及び図６に示すように、補強リブ５２，５４の各板材の断面長手方向Ｌ２の寸法を互いに異なるように形成してもよい。この場合には、図５に示すように、外観部材４の内部空間の形状に応じて、補強リブ５２の各板材の断面長手方向Ｌ２の寸法を設定してもよい。また、図６に示すように、通水管３６の両側の補強リブ５４の各板材は互いに異なる寸法で形成され、通水管３６の間の補強リブ５４の各板材は全て同じ寸法で形成されていてもよい。このような補強リブによれば、外観部材の内部形状に応じて補強リブの形状を形成することができるから、様々な形状の外観部材においても容易且つ確実に補強することができる。
【００５０】
前述の実施形態では、補強部材は、外観部材の長手方向の一部に設けられていたが、これに限らず、例えば補強部材を外観部材の長手方向の全長にわたって設けてもよい。
【００５１】
前述の実施形態では、外観部材４の断面形状は、一方の面が平面で他方の面が一方面から遠ざかる方向に湾曲した湾曲面となっていたが、これに限らず、断面長手方向及び断面短手方向を有する形状であれば、所望のデザインに応じて任意の断面形状を採用してよい。
また、外観部材４は、第１カバー２６及び第２カバー２８によって形成されていたが、これに限らず、外観部材の組立構造は、形状等に応じて任意に設定してよい。
【００５２】
図７は、本発明に係る吐水装置１の吐水口部材の拡大図である。図７に示すように、吐水口部材１００は、吐水装置１に固定され、吐水口３４と、外方板１１０と、貫通穴１２０とを有する。
【００５３】
吐水口部材１００の外方板１１０は、外方板１１０を貫通する貫通穴１２０を有し、外方板１１０と下面部２６Ｂとが面一となるように固定される。
【００５４】
図８は、本発明に係る吐水装置１の吐水口部材１００の拡大図であり、図９は図８におけるＡ−Ａ線に沿った断面図である。図８および図９に示すように、吐水口部材１００は、後述するネジ１６０のネジ頭１６１と接触する接触板１３０と、外方板１２０と接触板１３０との間にネジ頭１６１を収納する収納空間１４０とを有する。接触板１３０は、ネジ１６０およびネジ頭を挿入するための切欠き部１３１を有する。
【００５５】
吐水口部材１００は、一方向の長さ（図８のＹ）が他方（図８Ｘ）よりも長くなるように構成されている。また、図示しないが吐水口部材１００と同様に吐水口３４に一方向の長さが他方よりも長くなるように構成されている。このように構成することで、吐水口３４から吐水される水が膜状の吐水となり、吐水形状によるデザイン性が高くなる。
【００５６】
図１０は、図４のVI−VI線に沿った断面図である。図１０に示すように、吐水口部材１００はネジ１６０によって外観部材４に固定される。ネジ頭１６１は、収納空間１４０に収納され、ネジ頭１６１の一部が接触板１３０に接触する。ネジ１６０は、ネジ頭１６１が収納空間１４０に収納された状態で外観部材４の羅合部１５０と羅合することで、吐水口部材１００と外観部材４とを固定する。
【００５７】
収納空間１４０は、外方板１１０に設けられる貫通穴１２０と連通しており、外方板１１０よりも外側から貫通穴１２０を通して工具等を挿入し、ネジ１６０を回転させることができるように構成されている。
【００５８】
羅合部１５０は、ネジ１６０を挿入する挿入方向の延長線上に通水部材８が無い位置に設けられる。羅合部１５０は、外観部材４に設けられる形態で説明したが、必ずしも外観部材４に設けなくてもよい。
【００５９】
上述したように、吐水口部材１００が接触板１３０と貫通穴１２０を有する外方板１１０との間にネジ頭１６１が収納される収納空間１４０を有している。そのため、ネジ頭１６１が収納空間１４０に収納された状態においては、ネジ頭１６１より外方側に外方板１１０があるため、ネジ頭１６１が外観部材４の外方に露出することがなく、デザイン性が低下することを防止できる。また、外方板１１０は、貫通穴１２０を有するため、外方板１１０の外方から工具等を挿入し、ネジ頭１６１を回転させることで、吐水口部材１００を外観部材４に固定することができる。
【００６０】
また、接触板１３０が切欠き部１３１を有するため、ネジ頭１６１を収納空間１４０に収納させる際にスライドさせるのみで収納できるため、施工性が向上するとともに、収納空間１４０を小さくすることができるため、吐水口部材１００が大型化することを防止できデザイン性が低下することを防止できる。
【００６１】
また、外方板１１０の外方側表面が外観部材４の下面部２６Ｂと面一になるように外観部材４に固定されているため、吐水装置１の外観形状に凹凸が発生することを防止でき、デザイン性が低下することを防止できる。
【００６２】
また、吐水口部材１００の形状が一方向の長さが他方向よりも長くなるように構成することで、吐水装置１から吐水される水の形状のデザイン性を向上させることができ、吐水口部材１００の形状が一方向の長さが他方向よりも長くなるように構成された場合であっても、ネジ頭１６１を外観部材４の外方に露出させることがなく、デザイン性が低下することを防止できる。
【００６３】
さらに、羅合部１５０をネジ１６０の挿入方向の延長線上には通水部材８がない位置に設けることで、羅合部１５０と通水部材８とが干渉することでの吐水装置１の大型化を防止するとともに、羅合部１５０を長くすることができるため、固定の強度も高めることができる。
【００６４】
さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。
【符号の説明】
【００６５】
１    吐水装置
４    外観部材
６    吐水部
８    通水部材
２６  第１カバー
２７Ａ  湾曲面（第１面）
２８  第１カバー
２９Ａ  平面（第２面）
１０，３８，４０  補強部材
３４  吐水口
３６  通水管
４２，４４，５２，５４  補強リブ
４６，４８  保持部材
１００  吐水口部材
１１０  外方板
１２０  貫通穴
１３０  接触板
１３１  切欠き部
１４０  収納空間
１５０  羅合部
１６０  ネジ
１６１  ネジ頭
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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