(57)【要約】【課題】接続信頼性の低下を抑えること。【解決手段】端子装置１は、端子部２と鎖錠部４と対向部５と側壁部６とを備える。鎖錠部４は、端子部２の一表面２０と対向するように配置され、挿入口１１から挿入方向に沿って挿入される電線１００に接触して電線１００の挿入口１１側への移動を規制する。対向部５は、端子部２の一表面２０と対向するように配置され、端子部２との間に鎖錠部４が収まる収容空間５０を形成する。側壁部６は、端子部２と対向部５とを連結する。鎖錠部４及び側壁部６のうちの一方は、突起４４を有する。鎖錠部４及び側壁部６のうちの他方は、凹部６３を有する。突起４４が凹部６３に嵌まった状態で鎖錠部４が側壁部６に保持される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子部と、
前記端子部の一表面と対向するように配置され、挿入口から挿入方向に沿って挿入される電線に接触して前記電線の前記挿入口側への移動を規制する鎖錠部と、
前記端子部の前記一表面と対向するように配置され、前記端子部との間に前記鎖錠部が収まる収容空間を形成する対向部と、
前記端子部と前記対向部とを連結する側壁部と、
を備え、
前記鎖錠部及び前記側壁部のうちの一方は、突起を有し、前記鎖錠部及び前記側壁部のうちの他方は、凹部を有し、
前記突起が前記凹部に嵌まった状態で前記鎖錠部が前記側壁部に保持される
端子装置。
【請求項２】
前記鎖錠部は、前記突起を有し、前記側壁部は、前記凹部を有する
請求項１に記載の端子装置。
【請求項３】
前記端子部の前記一表面と対向するように配置され、前記電線を前記端子部との間に挟み込む押付部を、更に備える
請求項１又は２に記載の端子装置。
【請求項４】
前記鎖錠部と前記押付部とは、互いに別個の部材より構成されている
請求項３に記載の端子装置。
【請求項５】
前記押付部を支持する支持部を、更に備え、
前記鎖錠部及び前記支持部は、一体に形成されていて、
前記支持部は、前記押付部を介して前記端子部の前記一表面と対向するように配置され、前記端子部側に向かって前記押付部を押す弾性力を生じるように構成されている
請求項３又は４に記載の端子装置。
【請求項６】
前記鎖錠部は、
前記対向部に沿って一方向に延びる延長部と、
前記延長部の一端から突出しており、前記挿入口側に凸となるように湾曲し、先端が前記電線に接触して前記移動を規制するばね部と、
を有し、
前記突起は、前記延長部に設けられている
請求項２〜５のいずれか１項に記載の端子装置。
【請求項７】
前記突起は、前記延長部の前記一方向における中央と前記一端との間に設けられている
請求項６に記載の端子装置。
【請求項８】
前記側壁部としての第１の側壁部と対向するように配置される第２の側壁部を、更に備え、
前記収容空間は、前記端子部と前記対向部と前記第１の側壁部と前記第２の側壁部とで囲まれた空間であって、
前記鎖錠部は、
前記第１の側壁部と対向する第１側面に、前記突起としての第１突起と、
前記第２の側壁部と対向する第２側面に、第２突起と、
を有し、
前記第１の側壁部は、前記凹部としての第１凹部を有し、
前記第２の側壁部は、第２凹部を有し、
前記鎖錠部は、前記第１突起が前記第１凹部に嵌まり、前記第２突起が前記第２凹部に嵌まった状態で、前記第１の側壁部と前記第２の側壁部とに保持される
請求項２〜７のいずれか１項に記載の端子装置。
【請求項９】
前記鎖錠部は、前記端子部と前記対向部とが並ぶ方向に貫通するスリットを有し、
前記スリットは、前記第１突起と前記第２突起との間に配置され、
前記スリットは、一端が前記鎖錠部の先端縁まで延びて、前記先端縁が２つに分離されるように構成されている
請求項８に記載の端子装置。
【請求項１０】
前記突起は、前記挿入方向における両端面のうちの少なくとも一方に、傾斜面を有している
請求項１〜９のいずれか１項に記載の端子装置。
【請求項１１】
前記突起は、前記挿入方向における前記両端面のうちの一方に、前記傾斜面を有し、前記両端面のうちの他方に、前記突起が突出する方向に沿った平坦面を有している
請求項１０に記載の端子装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の端子装置と、
前記端子装置を収納する器具本体と、
を備える
配線器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に端子装置及びそれを備えた配線器具に関し、より詳細には電線が挿入されることにより電線との接続が行われる端子装置及びそれを備えた配線器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スイッチ等の配線器具への電線の結線を容易にする目的で、ねじによらずに結線可能な、いわゆる速結構造の端子装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載の端子装置は、導電材料からなる端子部（端子板）と、錠ばねとを備えている。端子部はＣ字状（コ字状）に形成され、錠ばねは端子部で囲まれた空間に収納されている。錠ばねは、弾性を有する板材を曲成することにより、中央片、鎖錠片及び押圧片が形成されている。鎖錠片及び押圧片は、中央片の両端部に形成されている。この端子装置では、電線が挿入口（電線挿入孔）から挿入されると、錠ばねのばね力により鎖錠片及び押圧片と、端子部の接触片との間に電線が挟持される。この状態で、鎖錠片の先端縁が電線に食い込むことによって電線が抜け止めされ、押圧片が電線を端子部の方へ押圧することにより端子部との間に電線を弾性挟持する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１５１１７２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したような従来の端子装置では、例えば、電線の抜き差しが繰り返し行われることで、錠ばねが、電線から力を受けて、端子部で囲まれた空間内で位置ずれを起こす可能性がある。その結果、錠ばねと端子部との間で電線を挟み込む力が変化し、端子部に対する電線の接触状態が不安定になる、すなわち接続信頼性が低下することがある。
【０００６】
本発明は上記事由に鑑みてなされ、接続信頼性の低下を抑えることができる端子装置及びそれを備えた配線器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様に係る端子装置は、端子部と、鎖錠部と、対向部と、側壁部と、を備える。前記鎖錠部は、前記端子部の一表面と対向するように配置され、挿入口から挿入方向に沿って挿入される電線に接触して前記電線の前記挿入口側への移動を規制する。前記対向部は、前記端子部の前記一表面と対向するように配置され、前記端子部との間に前記鎖錠部が収まる収容空間を形成する。前記側壁部は、前記端子部と前記対向部とを連結する。前記鎖錠部及び前記側壁部のうちの一方は、突起を有し、前記鎖錠部及び前記側壁部のうちの他方は、凹部を有する。前記突起が前記凹部に嵌まった状態で前記鎖錠部が前記側壁部に保持される。
【０００８】
本発明の一態様に係る配線器具は、前記端子装置と、前記端子装置を収納する器具本体と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、端子部と鎖錠部とを備えた端子装置において、接続信頼性の低下を抑えることができる、という利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１Ａは、本発明の一実施形態に係る端子装置の基本構成を示す平面図である。図１Ｂは、同上の端子装置の基本構成を示し、Ｙ軸の正の向きから見た図１ＡのＺ１−Ｚ１線斜視断面図である。
【図２】図２は、同上の端子装置のばねブロックを示し、Ｙ軸の正の向きから見た斜視図である。
【図３】図３は、同上の端子装置の全体構成を示し、Ｙ軸の正の向きから見た分解斜視図である。
【図４】図４Ａは、同上の端子装置について電線が接続されていない状態を示す、図１ＡのＺ１−Ｚ１線断面図である。図４Ｂは、同上の端子装置について電線が接続された状態を示す、図１ＡのＺ１−Ｚ１線断面図である。
【図５】図５Ａは、同上の端子装置の全体構成を示し、Ｙ軸の正の向きから見た図６ＡのＺ２−Ｚ２線斜視断面図である。図５Ｂは、同上の端子装置の全体構成を示し、Ｙ軸の負の向きから見た図６ＡのＺ２−Ｚ２線斜視断面図である。
【図６】図６Ａは、同上の端子装置の全体構成を示す平面図である。図６Ｂは、同上の端子装置の全体構成を示す、図６ＡのＺ１−Ｚ１線断面図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態に係る配線器具を示す斜視図である。
【図８】図８Ａは、本発明の一実施形態に係る端子装置の第１の変形例を示し、Ｙ軸の正の向きから見た分解斜視図である。図８Ｂは、同上の端子装置の第２の変形例を示し、Ｙ軸の正の向きから見た分解斜視図である。
【図９】図９Ａは、同上の端子装置の第３の変形例を示し、Ｙ軸の正の向きから見た要部斜視図である。図９Ｂは、同上の端子装置の第４の変形例を示し、Ｙ軸の正の向きから見た要部斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（１）概要
以下に説明する構成は、本発明の一例に過ぎず、本発明は、下記の構成に限定されることはなく、下記の構成以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。
【００１２】
本実施形態に係る端子装置１は、図１Ａ〜図６Ｂに示すように、電線１００（図４Ａ及び４Ｂ参照）が挿入されることにより電線１００との接続が行われる、いわゆる速結端子である。端子装置１は、導電性を有する端子部２を備えている。端子装置１では、端子部２に対して電線１００が接触することにより、端子部２と電線１００との間の電気的な接続が行われる。図４Ａ及び４Ｂでは、電線１００を想像線（２点鎖線）で示している。端子装置１は、例えばスイッチ又はコンセント（アウトレット）等の配線器具に用いられる。端子装置１を備えた配線器具１０（図７参照）については、「（２．８）配線器具」の欄で説明する。
【００１３】
端子装置１は、例えば図１Ｂに示すように、端子部２の他に、鎖錠部４と、対向部５と、側壁部６とを備えている。鎖錠部４は、端子部２の一表面２０と対向するように配置され、挿入口１１から挿入方向に沿って挿入される電線１００に接触して電線１００の挿入口１１側への移動を規制する。例えば図４Ｂに示すように、電線１００は、端子部２と鎖錠部４との間に差し込まれることで、鎖錠部４によって挿入口１１側への移動が規制され、電線１００の抜け止めがなされる。対向部５は、端子部２の一表面２０と対向するように配置され、端子部２との間に鎖錠部４が収まる収容空間５０を形成する。側壁部６は、端子部２と対向部５とを連結する。
【００１４】
挿入口１１は、端子部２と鎖錠部４との間に導入される電線１００が通る空間である。端子装置１は、実体を伴う挿入口１１を備えている必要はなく、挿入口１１としての機能を備えていればよい。図４Ａ及び４Ｂでは、実体を伴わない挿入口１１を例示している。又は、挿入口１１は、後述するケース８（図３参照）に形成された、実体を伴う挿入孔８１（図５Ａ及び５Ｂ参照）であってもよい。
【００１５】
電線１００が、導体からなる心線が絶縁体で被覆された絶縁電線である場合、絶縁体の被覆が剥かれた電線１００の先端部、つまり心線のみが、挿入口１１から挿入される。なお、本実施形態の電線１００は、心線が１本の導体からなる単線と、心線が複数本の導線からなる撚り線とのいずれであってもよい。
【００１６】
そして、本実施形態に係る鎖錠部４は突起４４を有し、一方、側壁部６は凹部６３を有している。そして、突起４４が凹部６３に嵌まった状態で鎖錠部４が側壁部６に保持される。ただし、図９Ａに示すように、側壁部６が突起２０１を有し、鎖錠部４が凹部２００を有していてもよい。この場合においても、突起２０１が凹部２００に嵌まった状態で鎖錠部４が側壁部６に保持される。
【００１７】
（２）詳細
（２．１）基本構成
以下、端子装置１の基本構成について、図１Ａ〜図４Ｂを参照して詳しく説明する。
【００１８】
以下では、端子部２と対向部５とが対向する方向である「対向方向」をＸ軸方向とし、対向部５から見て端子部２側となる向きをＸ軸の正（プラス）の向きとして説明する。また、Ｘ軸方向と直交し、かつ電線１００が挿入される方向である「挿入方向」をＹ軸方向とし、電線１００が挿入される向きをＹ軸の正の向きとして説明する。さらに、Ｘ軸とＹ軸との両方に直交し、かつ端子装置１に接続される２本の電線１００が並ぶ方向である「幅方向」（例えば図４Ａの紙面に直交する方向）をＺ軸方向とし、図４Ａの紙面の手前側をＺ軸の正の向きとして説明する。ただし、これらの方向は端子装置１の使用方向を限定する趣旨ではない。また、図面中のＸ軸、Ｙ軸及びＺ軸の各方向を示す矢印は説明のために表記しているに過ぎず、実体を伴わない。また、本開示で用いる「直交」は、厳密に９０度で交わる状態だけでなく、ある程度の誤差の範囲内で略直交する状態も含む意味である。さらに、対向方向と挿入方向とが直交していることは端子装置１に必須の構成ではなく、対向方向と挿入方向とは交差していればよい。
【００１９】
本実施形態に係る端子装置１は、電線１００を２本まで接続可能な２極型の端子装置である。すなわち、端子装置１は、挿入口１１が２つあり、これら２つの挿入口１１を通して２本の電線１００を同時に接続可能である。
【００２０】
端子装置１は、図３に示すように、基本構成として、端子ブロック１２と、ばねブロック１３との２つの部材を備えている。端子ブロック１２及びばねブロック１３は、互いに異なる別個の部材で構成されている。つまり、端子ブロック１２及びばねブロック１３は、互いに切り離され独立した部材である。端子ブロック１２は、導電性を有する金属板からなる。ばねブロック１３は、弾性を有する金属板からなる。ばねブロック１３は、端子ブロック１２に囲まれた空間に収容されるように、端子ブロック１２と組み合わされる。
【００２１】
（２．２）端子ブロック
端子ブロック１２は、図１Ａ、１Ｂ及び図３に示すように、端子部２、押付部３、対向部５、側壁部６、及び連結部３０を備えている。本実施形態では、端子部２と押付部３と対向部５と側壁部６と連結部３０とは、一体に形成されている。図１Ｂは、図１ＡのＺ１−Ｚ１線斜視断面図である。対向部５は、端子部２の一表面２０と対向するように配置される。対向部５は、端子部２との間に押付部３及び鎖錠部４が収まる収容空間５０を形成する。側壁部６は、端子部２と対向部５とを連結する。
【００２２】
また、連結部３０は、端子部２と押付部３とを連結する。連結部３０は、端子部２のＹ軸方向における挿入口１１とは反対側の端部と、押付部３とを連結している。つまり、端子部２及び押付部３は、Ｙ軸方向における挿入口１１とは反対側の端部（図１Ｂでは上端部）同士が、連結部３０にて互いに連結されている。
【００２３】
端子ブロック１２は、例えば銅（Ｃｕ）からなる。本実施形態では、端子ブロック１２は、例えば１枚の金属板として１枚の銅板からなる。本実施形態では、端子装置１は、上述の通り例えば２極型の端子装置であり、端子部２、押付部３、側壁部６及び連結部３０が複数（ここでは２つ）ずつ設けられている。すなわち、端子ブロック１２は、対向部５と、第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂと、第１の押付部３Ａ及び第２の押付部３Ｂと、第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂと、第１の連結部３０Ａ及び第２の連結部３０Ｂと、から構成されている。端子ブロック１２は、１枚の金属板に打ち抜き加工及び曲げ加工を施すことにより一体に形成されている。
【００２４】
端子装置１では、２本の電線１００は、第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂに対してそれぞれ電気的に接続される。ここで、第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂは、対向部５と第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂとを介して、互いに電気的に接続されている。そのため、端子装置１に接続される２本の電線１００は、第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂを介して互いに電気的に接続されることになる。したがって、端子装置１は、例えば送り端子として用いられる。
【００２５】
図１Ｂでは、第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂのうち、第１の端子部２Ａのみが図示されている。端子装置１では、第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂは、それらが並ぶＺ軸方向において、面対称となる構成を採用している。そのため、以下の説明では、特に断りがない限り、図１Ｂに図示されている第１の端子部２Ａのみについて説明し、第２の端子部２Ｂについては、適宜に説明を省略する。また、第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂを互いに区別しない場合には、単に「端子部２」と呼ぶこともある。
【００２６】
また図１Ｂでは、第１の押付部３Ａ及び第２の押付部３Ｂ、並びに、第１の連結部３０Ａ及び第２の連結部３０Ｂのうち、第１の押付部３Ａ及び第１の連結部３０Ａのみが図示されている。端子装置１では、第１の押付部３Ａ及び第２の押付部３Ｂは、それらが並ぶＺ軸方向において、面対称となる構成を採用している。同様に、端子装置１では、第１の連結部３０Ａ及び第２の連結部３０Ｂは、それらが並ぶＺ軸方向において、面対称となる構成を採用している。そのため、以下の説明では、特に断りがない限り、図１Ｂに図示されている第１の押付部３Ａと第１の連結部３０Ａとについて説明し、第２の押付部３Ｂと第２の連結部３０Ｂとについては、適宜に説明を省略する。また、第１の押付部３Ａ及び第２の押付部３Ｂを互いに区別しない場合には、単に「押付部３」と呼ぶこともある。同様に、第１の連結部３０Ａ及び第２の連結部３０Ｂを互いに区別しない場合には、単に「連結部３０」と呼ぶこともある。
【００２７】
更に図１Ｂでは、第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂのうち、第１の側壁部６Ａのみが図示されている。端子装置１では、第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂは、それらが並ぶＺ軸方向において、面対称となる構成を採用している。そのため、以下の説明では、特に断りがない限り、図１Ｂに図示されている第１の側壁部６Ａのみについて説明し、第２の側壁部６Ｂについては、適宜に説明を省略する。また、第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂを互いに区別しない場合には、単に「側壁部６」と呼ぶこともある。
【００２８】
各端子部２は、矩形板状である。例えば図１Ｂに示すように、第１の端子部２Ａは、厚み方向（Ｘ軸方向）の一表面２０を第１の押付部３Ａと対向させるように構成されている。つまり、挿入口１１から挿入される電線１００（図４Ｂ参照）は、第１の端子部２Ａの一表面２０と第１の押付部３Ａとの間に導入され、第１の端子部２Ａの一表面２０に接触するようにして、第１の端子部２Ａと電気的に接続される。
【００２９】
Ｚ軸方向に並ぶ第１の端子部２Ａと第２の端子部２Ｂとの間には、図１Ａに示すように、隙間２３が、Ｙ軸方向に沿って延びるように形成されている。隙間２３は、各端子部２のＹ軸方向の両端間にわたって形成されている。言い換えれば、第１の端子部２Ａは、Ｚ軸方向において、隙間２３によって第２の端子部２Ｂから分離されている。この隙間２３を通して、後述する解除部材９の一部が、第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂと対向部５との間の収容空間５０に挿入される。
【００３０】
対向部５は、第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂの一表面２０と対向する位置に配置されている。対向部５は、矩形板状であって、その厚み方向（Ｘ軸方向）の一表面からなる内側面５１を、第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂの一表面２０に対向させるように構成されている。ここでは、対向部５の内側面５１と、第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂの一表面２０とは、互いに平行する。これにより、対向部５の内側面５１と第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂの一表面２０との間には、鎖錠部４及び押付部３を収容するための収容空間５０が形成される。詳しくは「（２．３）ばねブロック」の欄で説明するが、対向部５は、内側面５１にて、ばねブロック１３の位置決めを行う。
【００３１】
各側壁部６は、矩形板状である。図３に示すように、対向部５のＺ軸方向の両端部から、第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６ＢがＸ軸の正の向きに突出し、第１の側壁部６Ａの先端部が第１の端子部２Ａに、第２の側壁部６Ｂの先端部が第２の端子部２Ｂに、それぞれ繋がっている。つまり、第１の側壁部６Ａは、第１の端子部２Ａと対向部５とを連結し、第２の側壁部６Ｂは、第２の端子部２Ｂと対向部５とを連結する。第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂは、それらの厚み方向（Ｚ軸方向）の一表面からなる内側面６０同士を互いに対向させるように構成されている。ここでは、第１の側壁部６Ａの内側面６０と、第２の側壁部６Ｂの内側面６０とは、互いに平行する。これにより、２つの側壁部６の一対の内側面６０の間には、収容空間５０が形成される。
【００３２】
ここで、本実施形態の各側壁部６は、図１Ｂ、図４Ａ及び４Ｂに示すように、後述する鎖錠部４の突起４４が嵌まる凹部６３を有している。具体的には、第１の側壁部６Ａは、第１凹部６３Ａを有し、第２の側壁部６Ｂは、第２凹部６３Ｂを有している。以下では、第１凹部６３Ａ及び第２凹部６３Ｂを互いに区別しない場合には、単に「凹部６３」と呼ぶこともある。
【００３３】
本実施形態では、各凹部６３は、図３に示すように、側壁部６をその厚み方向に貫通する貫通孔として設けられているが、貫通することなく底面を有して設けられていてもよい。各凹部６３は、Ｘ軸方向において対向部５の近傍に設けられている。各凹部６３は、Ｙ軸方向における側壁部６の一端部側（図３の下端部側）に設けられている。２つの凹部６３は、互いに対向するように配置されている。各凹部６３は、図３に示すように、側壁部６を貫通するだけでなく、部分的に対向部５にまで及んで貫通して形成されていてもよい。鎖錠部４の突起４４については、「（２．３．１）ばねブロックの鎖錠部」の欄で詳しく説明する。
【００３４】
（２．２．１）端子ブロックの筒状体
以下では、端子ブロック１２のうち、２つの押付部３と２つの連結部３０とを除く部分を、「筒状体１２０」という。つまり、筒状体１２０は、図３に示すように、２つの端子部２と対向部５と２つの側壁部６とで構成される。
【００３５】
筒状体１２０は、曲げ加工により、１枚の金属板から、Ｙ軸方向に延びた角筒状に形成されている。本実施形態では、図１Ａに示すように、各側壁部６と対応する端子部２との間の連結部分（第１角部６１）、及び各側壁部６と対向部５との間の連結部分（第２角部６２）は、いずれも所定の曲率半径で湾曲している。
【００３６】
言い換えれば、帯状の金属板を、Ｙ軸方向の両面が開放された筒状に加工することによって、第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂ、対向部５、並びに、第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂが形成される。そして、筒状体１２０の内側の空間が、収容空間５０を構成する。
【００３７】
さらに、筒状体１２０の周方向の一部には、筒状体１２０のＹ軸方向の全長にわたって隙間２３が形成されている。つまり、筒状体１２０は、完全な角筒ではなく、周方向の一部に形成された隙間２３によって、周方向に分断されている。
【００３８】
筒状体１２０のうち、Ｙ軸方向における挿入口１１側の端面に形成された開口部１２１（図１Ｂ及び図３参照）は、開口形状が矩形状である。開口部１２１は、挿入口１１から挿入される電線１００を、筒状体１２０に囲まれた空間（収容空間５０）へ通すための孔である。さらに、詳しくは「（２．６）全体構成」の欄で説明するが、開口部１２１は、端子ブロック１２とばねブロック１３とを組み合わせる際に、収容空間５０にばねブロック１３を導入するための孔となる。
【００３９】
Ｚ軸方向における対向部５の寸法と、Ｚ軸方向における第１の端子部２Ａの第１の側壁部６Ａに連結する一端から、第２の端子部２Ｂの第２の側壁部６Ｂに連結する一端までの寸法とが、略同等となるように、寸法関係が規定されている。また、各側壁部６のＸ軸方向の寸法は、対向部５のＺ軸方向の寸法に比べて、やや短い。さらに、対向部５と各端子部２とでは、Ｙ軸方向において各端子部２の方が短くなるように寸法関係が規定されている。対向部５と各側壁部６とでは、Ｙ軸方向において略同等の長さとなるように寸法関係が規定されている。ここで、筒状体１２０のうちＹ軸方向における挿入口１１側の端縁（図１Ｂでは下端縁）は、２つの端子部２と対向部５と２つの側壁部６とでＹ軸方向の位置が揃っている。そのため、筒状体１２０のうちＹ軸方向における挿入口１１とは反対側の端縁（図１Ｂでは上端縁）は、第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂに比べて、対向部５と第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６ＢとがＹ軸の正の向きに突出した形状となる。
【００４０】
（２．２．２）端子ブロックの押付部と連結部
２つの押付部３、すなわち第１の押付部３Ａ及び第２の押付部３Ｂは、筒状体１２０の内側に形成された収容空間５０に配置されている。各押付部３は、対応する端子部２の一表面２０における第１部位２１と、Ｘ軸方向（対向方向）に対向する位置に配置されている。ここでいう第１部位２１は、各端子部２の一表面２０のうちで、対応する押付部３と対向する部位である。
【００４１】
各押付部３は、挿入口１１からＹ軸方向に沿って挿入される電線１００を、対応する端子部２の第１部位２１との間に挟み込むように構成されている。例えば電線１００が第１の端子部２Ａに対応する挿入口１１から挿入された場合、電線１００が第１の端子部２Ａの一表面２０と第１の押付部３Ａとの間に導入された状態で、第１の押付部３Ａが電線１００に対して一表面２０に押し付ける向きの力を作用させる。つまり、電線１００は、第１の押付部３Ａによって第１の端子部２Ａの一表面２０の第１部位２１に押し付けられることになり、第１の端子部２Ａと電線１００との間に適度な接触圧が生じる。
【００４２】
各押付部３は、図１Ｂ、図４Ａ及び４Ｂに示すように、第１押付片３１と、第２押付片３２と、第３押付片３３とを有している。第１押付片３１、第２押付片３２及び第３押付片３３は、対応する連結部３０側（つまり挿入口１１とは反対側）から、第１押付片３１、第２押付片３２、第３押付片３３の順に、Ｙ軸方向に並んでいる。
【００４３】
第１押付片３１は、矩形板状であって、対応する端子部２の一表面２０に略平行する。第１押付片３１の、Ｙ軸方向における挿入口１１とは反対側の端部は、対応する連結部３０に繋がっている。第１押付片３１の、Ｙ軸方向における挿入口１１側の端部には、第２押付片３２が繋がっている。第２押付片３２は、矩形板状であって、Ｙ軸方向において挿入口１１に近づくほど、対応する端子部２に近づくように、当該端子部２の一表面２０に対して傾斜している。第２押付片３２の、Ｙ軸方向における第１押付片３１とは反対側の端部には、第３押付片３３が繋がっている。第３押付片３３は、矩形板状であって、Ｙ軸方向において挿入口１１から離れるほど、対応する端子部２に近づくように、当該端子部２の一表面２０に対して傾斜している。
【００４４】
つまり、第３押付片３３は、第２押付片３２と共に、Ｚ軸方向に直交する断面形状が略Ｖ字状の構造を構成する。そして、各押付部３は、第２押付片３２と第３押付片３３との連結部分からなる接触部３４において、対応する端子部２の一表面２０に最も近くなる。言い換えれば、各押付部３は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向の両方を含む平面（Ｘ−Ｙ平面）内で、Ｘ軸方向において対応する端子部２側に凸となるように湾曲した接触部３４を有している。ここでは、接触部３４は、所定の曲率半径で湾曲している。
【００４５】
第１の連結部３０Ａは、第１の端子部２Ａと第１の押付部３Ａとを連結し、第２の連結部３０Ｂは、第２の端子部２Ｂと第２の押付部３Ｂとを連結する。各連結部３０は、対応する端子部２のＹ軸方向における挿入口１１とは反対側の端部から、挿入口１１とは反対側に突出している。つまり、図１Ｂで説明すれば、第１の端子部２Ａ及び第１の押付部３Ａは、Ｙ軸方向における挿入口１１とは反対側の端部（図１Ｂでは上端部）からＹ軸の正の向きに突出するように設けられた第１の連結部３０Ａにて、互いに連結されている。
【００４６】
また、各連結部３０は、湾曲部３０１を有している。湾曲部３０１は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向の両方を含む平面（Ｘ−Ｙ平面）内で、Ｙ軸方向において挿入口１１とは反対側に凸となるように湾曲している。ここでは、湾曲部３０１は円弧状に湾曲している。湾曲部３０１の内径は、対応する押付部３の第１押付片３１と端子部２との間隔に略一致する。
【００４７】
上述したような構成の２つの押付部３及び２つの連結部３０は、筒状体１２０と一体に形成され、筒状体１２０と共に端子ブロック１２を構成する。ここで、筒状体１２０の隙間２３は、各連結部３０を通して第３押付片３３の先端まで延びている。２つの連結部３０は、隙間２３にてＺ軸方向に分離されている。同様に、２つの押付部３は、隙間２３にてＺ軸方向に分離されている。
【００４８】
（２．３）ばねブロック
ばねブロック１３は、図１Ａ〜図４Ｂに示すように、鎖錠部４と、支持部７と、を有している。ばねブロック１３は、例えばステンレス鋼（ＳＵＳ）からなる。ばねブロック１３は、端子ブロック１２よりも厚みの小さい（薄い）金属板にて構成されている。本実施形態では、端子装置１は２極型の端子装置であって、鎖錠部４は、第１の鎖錠片４Ａと第２の鎖錠片４Ｂとから構成されている。また、鎖錠部４は、Ｚ軸方向における第１の鎖錠片４Ａと第２の鎖錠片４Ｂとの間にスリット４５を有する。スリット４５に関して、詳しくは「（２．３．３）ばねブロックのスリット」の欄で説明する。
【００４９】
図１Ｂでは、第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂのうち、第１の鎖錠片４Ａのみが図示されている。端子装置１では、第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂは、それらが並ぶＺ軸方向において、面対称となる構成を採用している。そのため、以下では、特に断りがない限り、図１Ｂに図示されている第１の鎖錠片４Ａについて説明し、第２の鎖錠片４Ｂについての説明は適宜省略する。また、第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂを互いに区別しない場合には、単に「鎖錠片」と呼ぶこともある。
【００５０】
本実施形態では、鎖錠部４と支持部７とが一体に形成されている。言い換えれば、２つの鎖錠片（４Ａ及び４Ｂ）と、支持部７とは、１枚の金属板からなる。本実施形態では、ばねブロック１３を構成する鎖錠部４及び支持部７は、１枚の金属板に打ち抜き加工及び曲げ加工が施されることにより形成されている。
【００５１】
ばねブロック１３のＹ軸方向の寸法は、端子ブロック１２における対向部５のＹ軸方向の寸法以下に規定されている。図１Ｂの例では、ばねブロック１３のＹ軸方向の寸法は、端子ブロック１２における対向部５のＹ軸方向の寸法と同一である。また、ばねブロック１３のＸ軸方向の寸法は、端子ブロック１２における各端子部２と対向部５との間隔よりやや小さく規定されている。さらに、ばねブロック１３のＺ軸方向の寸法は、端子ブロック１２における第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂの間隔よりやや小さく規定されている。
【００５２】
（２．３．１）ばねブロックの鎖錠部
鎖錠部４を構成する第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂは、筒状体１２０の内側に形成された収容空間５０に配置される。第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂの各々は、全体として湾曲した略矩形板状である。第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂの各々は、延長部４１と、ばね部４２と、を備える。延長部４１とばね部４２とは、一体に形成されている。
【００５３】
各鎖錠片の延長部４１は、対向部５の内側面５１と接触し、この内側面５１に沿ってＹ軸方向に延びている。具体的には、延長部４１は、Ｙ軸方向における挿入口１１側の一端（図１Ｂでは下端）を基端として当該基端から挿入口１１とは反対側に突出している。
【００５４】
各鎖錠片のばね部４２について、例えば図１Ｂを参照して説明すると、第１の鎖錠片４Ａのばね部４２は、第１の端子部２Ａの一表面２０における第２部位２２と、Ｘ軸方向（対向方向）に対向する位置に配置されている。ここでいう第２部位２２は、第１の端子部２Ａの一表面２０のうちで、Ｙ軸方向において第１部位２１とは異なる部位であって、ばね部４２と対向する部位である。Ｙ軸方向において、第１部位２１と挿入口１１との間に第２部位２２が位置する。つまり、第１部位２１及び第２部位２２は、挿入口１１側から、第２部位２２、第１部位２１の順に、Ｙ軸方向に並んでいる。
【００５５】
第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂの各々は、挿入口１１からＹ軸方向に沿って挿入される電線１００に接触して、電線１００の挿入口１１側への移動を規制するように構成されている。例えば電線１００が第１の端子部２Ａに対応する挿入口１１から挿入された場合、電線１００が第１の端子部２Ａの一表面２０と第１の鎖錠片４Ａとの間に導入された状態で、ばね部４２が第２部位２２との間に電線１００を挟み込むように構成されている。つまり、電線１００は、第１の鎖錠片４Ａのばね部４２によって第１の端子部２Ａの一表面２０の第２部位２２に押し付けられることになり、第１の端子部２Ａと電線１００との間に適度な接触圧が生じる。
【００５６】
ここでは、ばね部４２は、図１Ｂ、図４Ａ及び４Ｂに示すように、延長部４１の上記基端から突出しており、挿入口１１側に凸となるように湾曲した湾曲部分４２０を有する。ばね部４２は、湾曲部分４２０により弾性力を作用させる。湾曲部分４２０は、所定の曲率半径で湾曲している。電線１００が挿入口１１から挿入された場合には、ばね部４２の先端縁４３が、電線１００に接触して移動を規制する。
【００５７】
具体的には、ばね部４２は、Ｙ軸方向において挿入口１１から離れるほど対応する端子部２に近づくように、当該端子部２の一表面２０に対して傾斜している。そして、ばね部４２は、当該端子部２の一表面２０に最も近い先端縁４３にて、電線１００に接触して電線１００の挿入口１１側への移動を規制する。つまり、ばね部４２は、延長部４１との連結部分から、電線１００が挿入される向き（Ｙ軸の正の向き）に突出しており、その先端縁４３を対応する端子部２の一表面２０に近づけるように、当該端子部２の一表面２０に対して傾斜している。そして、電線１００が、当該端子部２の一表面２０とばね部４２との間に導入された状態では、ばね部４２は、先端縁４３にて電線１００と接触する。そのため、電線１００に対して、電線１００を挿入口１１側へ移動させる向き（Ｙ軸の負の向き）の力が作用すると、先端縁４３が電線１００に食い込むように、ばね部４２が電線１００に引っ掛かることによって、電線１００の抜け止めがなされる。
【００５８】
ここで、本実施形態の鎖錠部４は、第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂの内側面６０に設けられた第１凹部６３Ａ及び第２凹部６３Ｂにそれぞれ嵌まる一対の突起４４を有している。具体的には、鎖錠部４は、第１突起４４Ａと第２突起４４Ｂとを有している。第１突起４４Ａは、鎖錠部４における第１の側壁部６Ａと対向する第１側面４６（図２参照）に設けられている。第２突起４４Ｂは、第２の側壁部６Ｂと対向する第２側面４７（図２参照）に設けられている。第１側面４６及び第２側面４７は、鎖錠部４のＺ軸方向における両端面に相当する。第１側面４６は、第１の鎖錠片４Ａの延長部４１の、第１の側壁部６Ａと対向する一側面でもある。第２側面４７は、第２の鎖錠片４Ｂの延長部４１の、第２の側壁部６Ｂと対向する一側面でもある。
【００５９】
言い換えると、第１の鎖錠片４Ａは、第１の側壁部６Ａの第１凹部６３Ａに嵌まる第１突起４４Ａを有している。また、第２の鎖錠片４Ｂは、第２の側壁部６Ｂの第２凹部６３Ｂに嵌まる第２突起４４Ｂを有している。以下では、第１突起４４Ａ及び第２突起４４Ｂを互いに区別しない場合には、単に「突起４４」と呼ぶこともある。
【００６０】
本実施形態では、突起４４が凹部６３に嵌まった状態で鎖錠部４が側壁部６に保持される。ただし、ここで言う「保持」とは、突起４４が凹部６３に嵌まることのみによって達成されるという意味ではない。言い換えると、突起４４が凹部６３に嵌まるだけであれば、ばねブロック１３は、端子ブロック１２によって仮保持された状態にあると言える。実際には、例えば、収容空間５０内で突起４４が凹部６３に嵌まった状態で、更に、ばねブロック１３が、端子ブロック１２の対向部５及び後述するケース８のカバー等に接触することにより保持される。
【００６１】
本実施形態では、各突起４４は、対応する鎖錠片の延長部４１に設けられている。例えば図１Ｂを参照して説明すると、第１突起４４Ａは、第１の鎖錠片４Ａの延長部４１の、第１の側壁部６Ａと対向する第１側面４６からＺ軸の負の向きに突出している。本実施形態では、各突起４４は、延長部４１の一方向（Ｙ軸方向）における中央と一端（図１Ｂの下端）との間に設けられている。言い換えると、各突起４４は、延長部４１のＹ軸方向における挿入口１１側の一端側、すなわち、延長部４１とばね部４２との連結部分の近傍に位置する。
【００６２】
Ｚ軸方向における第１突起４４Ａの先端から第２突起４４Ｂの先端までの寸法は、端子ブロック１２における第１の側壁部６Ａの内側面６０から第２の側壁部６Ｂの内側面６０までの寸法よりやや大きく規定されている。また、各突起４４のＹ軸方向における寸法は、凹部６３のＹ軸方向における寸法よりもやや小さく規定されている。
【００６３】
このように本実施形態の鎖錠部４は、各側壁部６に設けられた凹部６３に嵌まる突起４４を有しているため、電線１００の抜き差しが繰り返し行われたとしても、鎖錠部４が収容空間５０内で位置ずれを起こす可能性を低減することができる。要するに、鎖錠部４が電線１００から力を受けても、突起４４及び凹部６３がストッパとして機能するため、収容空間５０内における鎖錠部４の位置ずれが抑制される。したがって、例えば電線１００の抜き差しを繰り返し行っても、鎖錠部４と端子部２との間で電線１００を挟み込む力が変化して端子部２に対する電線１００の接触状態が不安定になるという現象の発生が抑制され、接続信頼性の低下を抑えることができる。
【００６４】
ここで言う「位置ずれ」とは、例えば電線１００の抜き差しに伴う、収容空間５０内におけるＹ軸方向に沿った鎖錠部４の移動、又はＺ軸方向と平行な回転軸を中心とした鎖錠部４の回転を意味する。このような位置ずれが生じることによって、端子部２に対する電線１００の接触状態が不安定になることがある。すなわち、鎖錠部４は、例えば電線１００が差し込まれるときに電線１００からモーメントを受け、支持部７側を支点として鎖錠部４側が対向部５の内側面５１から離れる向きに回転しようとする。このモーメントは、Ｚ軸の負の向きに見て反時計回りに鎖錠部４を回転させようとする力であり、先端縁４３においてＹ軸の正の向きに沿った力の成分を含んでいる。また、鎖錠部４は、例えば電線１００が引き抜かれるときに電線１００から上記モーメントとは逆向きのモーメントを受け、鎖錠部４側を支点として支持部７側が対向部５の内側面５１から離れる向きに回転しようとする。このモーメントは、Ｚ軸の負の向きに見て時計回りに回転させようとする力であり、先端縁４３においてＹ軸の負の向きに沿った力の成分を含んでいる。
【００６５】
要するに、突起４４及び凹部６３がストッパとして機能するため、鎖錠部４は、電線１００から上述のようなモーメントを受けても位置ずれが抑制される。特に、凹部６３が側壁部６に、突起４４が鎖錠部４の側面（第１側面４６及び第２側面４７）に設けられているので、鎖錠部４側（又は支持部７側）が対向部５の内側面５１から離れる向きに回転することを抑制することができる。つまり、例えば凹部６３が対向部５に、突起４４が鎖錠部４の対向部５と対向する一表面に設けられている場合に比べて、より効果的に鎖錠部４の回転を抑制することができる。更に、各突起４４は、延長部４１のＹ軸方向における中央と下端との間に設けられている（図示例では下端側寄り）。したがって、各突起４４が例えば延長部４１のＹ軸方向における中央と上端との間に設けられている場合に比べて、鎖錠部４が延長部４１の上端側を支点として上記連結部分側が対向部５から離れる向きに回転することを効果的に抑制することができる。
【００６６】
本実施形態では、第１の鎖錠片４Ａと第２の鎖錠片４Ｂとが一体に形成されて支持部７とともに１つのばねブロック１３を構成している。したがって、例えば、第１の端子部２Ａに接続される電線１００の抜き差しが繰り返された場合、もし突起４４及び凹部６３が無ければ、ばねブロック１３全体が位置ずれを起こす可能性がある。つまり、第１の鎖錠片４Ａによる第１の端子部２Ａと当該電線１００との接触状態だけでなく、第２の鎖錠片４Ｂによる第２の端子部２Ｂと他方の電線１００との接触状態にも影響する可能性がある。突起４４及び凹部６３が設けられていることで、第１の端子部２Ａ及び第２の端子部２Ｂの両方に対する接続信頼性の低下を抑えることができる。
【００６７】
ところで、本実施形態の各突起４４は、直方体形状に形成されている。すなわち、各突起４４は、図２に示すように、Ｙ軸方向における両端面がいずれも、その突起４４の突出方向に沿った第１平坦面４４１及び第２平坦面４４２として形成されている。図２では、第１平坦面４４１は上端面であり、第２平坦面４４２は下端面である。また、各凹部６３の開口形状は、矩形状であり、各突起４４のＺ軸方向に直交する断面形状と略同形である。
【００６８】
例えば電線１００が端子装置１内においてＹ軸の正の向きに沿って差し込まれているとき（図４Ａの状態から図４Ｂの状態への変化時）、第１の鎖錠片４Ａは、電線１００から先端縁４３を通じてＹ軸の正の向きに沿った力の成分を含むモーメントを受ける。また、第２の鎖錠片４Ｂは、支持部７を通じて第１の鎖錠片４Ａと一体に形成されているため、第２の鎖錠片４Ｂも同様にモーメントを受ける。しかし、各突起４４の第１平坦面４４１は、平坦であることから、これらの第１平坦面４４１が、第１凹部６３Ａ及び第２凹部６３Ｂの内周面に対してそれぞれ面接触により引っ掛かる。したがって、電線１００の差し込みによる鎖錠部４のＹ軸の正の向きへの位置ずれを効果的に抑制することができる。
【００６９】
また、例えば電線１００が端子装置１内においてＹ軸の負の向きに沿って引き抜かれているとき（図４Ｂの状態から図４Ａの状態への変化時）、第１の鎖錠片４Ａは、電線１００から先端縁４３を通じてＹ軸の負の向きに沿った成分を含むモーメントを受ける。第２の鎖錠片４Ｂは、支持部７を通じて第１の鎖錠片４Ａと一体に形成されているため、第２の鎖錠片４Ｂも同様にモーメントを受ける。しかし、各突起４４の第２平坦面４４２は、平坦であることから、これらの第２平坦面４４２が、第１凹部６３Ａ及び第２凹部６３Ｂの内周面に対してそれぞれ面接触により引っ掛かる。したがって、電線１００の引き抜きによる鎖錠部４のＹ軸の負の向きへの位置ずれを効果的に抑制することができる。
【００７０】
突起４４の数は特に限定されない。例えば、第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂのうちいずれか一方にのみ突起４４が設けられていてもよい。この場合、凹部６３についても、当該突起４４を有する鎖錠片とＺ軸方向において対向する側壁部６にのみ凹部６３が設けられていてもよい。ただし、鎖錠部４の位置ずれをより効果的に抑制するためには、図２に示すように第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂの両方に突起４４が設けられていることが好ましい。また、例えば１つの鎖錠片に対して複数の突起４４がＹ軸方向に沿って並ぶように設けられていてもよい。この場合、凹部６３についても、当該複数の突起４４を有する鎖錠片と対向する側壁部６において、複数の凹部６３がＹ軸方向に沿って並ぶように設けられていてもよい。
【００７１】
（２．３．２）ばねブロックの支持部
支持部７は、２つの押付部３を支持する部材である。支持部７は、筒状体１２０の内側に形成された収容空間５０に配置される。支持部７と鎖錠部４（第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂ）とは、一体に形成されている。支持部７は、２つの押付部３を介して２つの端子部２の一表面２０と対向するように配置されている。支持部７は、２つの押付部３とそれぞれ対向する２つの端子部２側に向かって各押付部３を押す弾性力を生じるように構成されている。つまり、支持部７は、この弾性力を通じて押付部３を支持する。
【００７２】
具体的には、支持部７は、図２に示すように、基部７１と、一対の支持片（第１支持片７２Ａ及び第２支持片７２Ｂ）と、を有している。基部７１は、矩形板状であって、２つの端子部２の一表面２０に略平行する。基部７１の、Ｙ軸方向における挿入口１１側の端部は、第１の鎖錠片４Ａの延長部４１と、第２の鎖錠片４Ｂの延長部４１とに繋がっている。基部７１の、Ｙ軸方向における２つの鎖錠片とは反対側の端部は、第１支持片７２Ａ及び第２支持片７２Ｂに繋がっている。要するに、基部７１は、２つの延長部４１、第１支持片７２Ａ、及び第２支持片７２Ｂを連結する。基部７１は、対向部５の内側面５１と接触している。
【００７３】
支持部７では、第１支持片７２Ａ及び第２支持片７２Ｂは、それらが並ぶＺ軸方向において、面対称となる構成を採用している。図１Ｂでは、第１支持片７２Ａ及び第２支持片７２Ｂのうち、第１支持片７２Ａのみが図示されている。第１支持片７２Ａ及び第２支持片７２Ｂの各々は、平板部７２１と湾曲部７２２とを有している。各平板部７２１は、平板状に形成されている。電線１００が挿入されていない状態のとき、各平板部７２１の厚み方向は、Ｘ軸方向と略一致する。各湾曲部７２２は、平板部７２１の一端（図１Ｂの上端）から突出してＹ軸方向において挿入口１１とは反対側に凸となるように湾曲し、さらに基部７１の一端（図１Ｂの上端）に繋がっている。つまり、各湾曲部７２２は、平板部７２１及び基部７１の、Ｙ軸方向における挿入口１１とは反対側の一端同士を繋ぐように構成されている。基部７１は、各平板部７２１の第１表面７２３（図４Ａ参照）と対向する。各湾曲部７２２は、所定の曲率半径で円弧状に湾曲している。ここでは湾曲部７２２の内径は、基部７１と平板部７２１との間隔に略一致する。要するに、支持部７は、Ｚ軸方向に沿って見たときに、略Ｕ字状に形成されている。
【００７４】
第１支持片７２Ａの平板部７２１は、図４Ａに示すように、電線１００が第１の押付部３Ａにまで挿入されていない状態において、厚み方向における第１表面７２３とは反対側の第２表面７２４が、第１の押付部３Ａの第１押付片３１と接触している。この場合、第１支持片７２Ａの平板部７２１と第１の押付部３Ａの第１押付片３１とは、互いに対向し合う表面同士が面接触していることが好ましい。言い換えると、第１支持片７２Ａの平板部７２１において、第１の押付部３Ａの第１押付片３１の表面と接触する一表面が、当該表面と平行であることが好ましい。
【００７５】
同様に、第２支持片７２Ｂの平板部７２１は、電線１００が第２の押付部３Ｂにまで挿入されていない状態において、厚み方向における第１表面７２３とは反対側の第２表面７２４が、第２の押付部３Ｂの第１押付片３１と接触している。この場合、第２支持片７２Ｂの平板部７２１と第２の押付部３Ｂの第１押付片３１とは、互いに対向し合う表面同士が面接触していることが好ましい。言い換えると、第２支持片７２Ｂの平板部７２１において、第２の押付部３Ｂの第１押付片３１の表面と接触する一表面が、当該表面と平行であることが好ましい。
【００７６】
上記面接触が達成されるように各湾曲部７２２の内径寸法及び各湾曲部３０１の内径寸法が規定されていることが好ましい。ただし、各平板部７２１は、電線１００が対応する押付部３にまで挿入されていないとき、第１押付片３１と非接触状態にあり、電線１００が対応する押付部３にまで挿入されたとき、第１押付片３１と接触状態になるように構成されていてもよい。要するに、電線１００が対応する押付部３にまで挿入されていないとき、各平板部７２１と第１押付片３１との間には、僅かに隙間があってもよい。ただし、この場合、電線１００が対応する押付部３にまで挿入されたとき、押付部３の撓みにより平板部７２１と第１押付片３１とが接触するように構成されている必要がある。
【００７７】
このように構成された支持部７では、例えば図４Ｂに示すように、電線１００が第１の押付部３Ａにまで挿入された状態において、第１の押付部３ＡがＸ軸の負の向きに撓み、それに伴い第１支持片７２Ａは、第１の押付部３Ａから力を受ける。ここで、第１支持片７２Ａは、湾曲部７２２により、第１の押付部３Ａに対してＸ軸の正の向きに弾性力を作用させる。したがって、支持部７が設けられていない場合に比べて、電線１００を第１の端子部２Ａ側へ押す力が高められる。
【００７８】
特に、支持部７が設けられていない場合、電線１００の抜き差しが繰り返し行われると、第１の押付部３Ａは、たとえ電線１００が差し込まれていない状態であっても、Ｘ軸の負の向きに撓んだ状態が維持されやすくなる（金属疲労）。要するに、支持部７が設けられていない場合、第１の押付部３Ａが塑性変形して、第１の押付部３Ａと第１の端子部２Ａとの距離が大きくなることがある。その結果、支持部７が設けられていない場合、第１の押付部３Ａだけでは電線１００を第１の端子部２Ａ側へ押す力が弱まり、第１の端子部２Ａと電線１００との間における接触圧が低下することがあった。本実施形態では、上述のように支持部７が設けられていることで、接触圧の低下を抑制することができる。すなわち、接続信頼性の低下を抑えることができる。説明は省略するが、同様に、電線１００が第２の押付部３Ｂにまで挿入された状態においても、第２支持片７２Ｂを通じて、第２の端子部２Ｂと電線１００との間における接触圧の低下を抑制することができる。
【００７９】
ところで、ばねブロック１３は、上述の通り、電線１００が引き抜かれるときに電線１００からモーメントを受けて、鎖錠部４側を支点として支持部７側が対向部５の内側面５１から離れる向きに回転しようとする。しかし、本実施形態のように支持部７がＸ軸方向において２つの押付部と接触しているため、支持部７は、上述した突起４４及び凹部６３と共に、上記の回転を抑制する機能も有していると言える。
【００８０】
ばねブロック１３は、延長部４１及び基部７１を対向部５の内側面５１に接触させて、各突起４４を凹部６３に嵌めることにより、端子ブロック１２に対してＸ軸方向及びＹ軸方向における位置決めがなされる。ばねブロック１３は、端子ブロック１２と共に、後述するケース８に収納された状態において、支持部７の２つの湾曲部７２２がケース８と接触していてもよい。
【００８１】
本実施形態では、各突起４４が凹部６３に嵌まることで、端子ブロック１２に対するばねブロック１３の位置決めが容易となる。更に、各突起４４が凹部６３に嵌まることで、ばねブロック１３が端子ブロック１２に仮保持されるため、ばねブロック１３と端子ブロック１２とを組み合わせることで持ち運びが容易となる。要するに、ばねブロック１３と端子ブロック１２とを一部品として取り扱うことができ、例えば端子装置１の製造時の作業性にも優れている。
【００８２】
更に、本実施形態では、支持部７が鎖錠部４と一体に形成されている。すなわち、支持部７と第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂとによって構成されたばねブロック１３は、一つの部材でありながら、電線１００の移動を規制する機能と、端子部２及び電線１００間における接触圧の低下を抑制する機能と、を有する。したがって、部材点数を減らすことができる。支持部７は、押付部３及び連結部３０に比べて、弾性率が高い材料から形成されていることが望ましい。この点で、本実施形態では、一例として銅からなる端子ブロック１２に対して、支持部７は、銅よりも弾性率が高いステンレス鋼からなる鎖錠部４と一体に形成されている。したがって、支持部７が鎖錠部４と一体に形成されていることは、弾性率についても望ましいと言える。
【００８３】
（２．３．３）ばねブロックのスリット
本実施形態では、ばねブロック１３の鎖錠部４は、例えば図２に示すように、スリット４５を有している。スリット４５は、端子部２と対向部５とが並ぶ方向（Ｘ軸方向）に貫通する。本実施形態では、スリット４５は、鎖錠部４の厚み方向に貫通する。スリット４５は、第１突起４４Ａと第２突起４４Ｂとの間に配置されている。また、スリット４５は、その一端が鎖錠部４の各鎖錠片の先端縁４３まで延びて、先端縁４３が互いに２つに分離されるように構成されている。言い換えると、第１の鎖錠片４Ａと第２の鎖錠片４Ｂとは、Ｚ軸方向において、スリット４５を間に介して互いに離れ合っている。
【００８４】
具体的に説明すると、鎖錠部４と支持部７とが連結している部分におけるＺ軸方向の中央部には、厚み方向に貫通する貫通孔４８が形成されている。貫通孔４８は、開口形状が円形状である。スリット４５は、貫通孔４８から先端縁４３まで延びている。Ｚ軸方向におけるスリット４５の幅は、貫通孔４８から先端縁４３の少し手前までは所定の寸法に設定され、そこから先端縁４３までは当該所定の寸法よりも狭い寸法に設定されている。言い換えれば、ばね部４２の湾曲部分４２０のＺ軸方向の寸法は、先端縁４３のＺ軸方向の寸法より小さく設定されている。これにより、ばね部４２の湾曲部分４２０のＺ軸方向の寸法が先端縁４３のＺ軸方向の寸法と同一である場合に比べて、湾曲部分４２０の弾性率が低くなり、ばね部４２が撓みやすくなる。貫通孔４８は、端子装置１に必須の構成ではなく、貫通孔４８は省略されてもよい。
【００８５】
本実施形態では、鎖錠部４がこのようなスリット４５を有していることにより、Ｚ軸方向において第１の鎖錠片４Ａと第２の鎖錠片４Ｂとが互いに近づくように鎖錠部４を撓ませることができる。要するに、鎖錠部４をこのように撓ませることで、Ｚ軸方向における第１突起４４Ａの先端から第２突起４４Ｂの先端までの距離を小さくすることができる。その結果、例えば端子装置１の製造時に、ばねブロック１３を端子ブロック１２内へ挿入して各突起４４を凹部６３に嵌める作業を容易に行うことができる。特に、ばねブロック１３の挿入時には、各突起４４が、凹部６３に嵌まるまでの間に、第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂの内側面６０と接触して傷つけてしまうことがある。この点で、スリット４５が設けられていることにより、突起４４が内側面６０を傷つけてしまう可能性を低減することができる。
【００８６】
（２．４）寸法関係
次に、端子ブロック１２にばねブロック１３が組み合わされた状態での、端子部２、押付部３及び鎖錠部４の寸法関係について、図４Ａを参照して説明する。図４Ａは、図１ＡのＺ１−Ｚ１線断面図である。また、図４Ａでは、電線１００を想像線（２点鎖線）で示している。以下では、第１の端子部２Ａと第１の押付部３Ａと第１の鎖錠片４Ａとについてのみ説明するが、第２の端子部２Ｂと第２の押付部３Ｂと第２の鎖錠片４Ｂとの寸法関係についても同じである。
【００８７】
Ｘ軸方向において、第１の押付部３Ａと第１部位２１との間の距離である第１距離Ｌ１は、鎖錠部４の第１の鎖錠片４Ａと第２部位２２との間の距離である第２距離Ｌ２よりも大きく設定されている。第１距離Ｌ１は、第１の押付部３Ａの、第１の端子部２Ａの一表面２０に最も近くなる接触部３４と、第１の端子部２Ａの一表面２０との間の最短距離である。同様に、第２距離Ｌ２は、第１の鎖錠片４Ａの、第１の端子部２Ａの一表面２０に最も近くなる先端縁４３と、第１の端子部２Ａの一表面２０との間の最短距離である。
【００８８】
また、第１の押付部３ＡのＹ軸方向における挿入口１１側の端部、つまり第３押付片３３は、Ｙ軸方向において挿入口１１に近づくほど第１の端子部２Ａから離れるように、第１の端子部２Ａの一表面２０に対して傾斜している。すなわち、第３押付片３３は、接触部３４から離れるほどに第１の端子部２Ａから離れるように傾斜しているため、第３押付片３３における接触部３４とは反対側の端縁においては、第１の端子部２Ａからの距離が、接触部３４に比べて大きくなる。ここでは、Ｘ軸方向において、第３押付片３３における接触部３４とは反対側の端縁と、第１の端子部２Ａの一表面２０との間の最短距離を、第３距離Ｌ３と規定する。
【００８９】
要するに、第１距離Ｌ１、第２距離Ｌ２及び第３距離Ｌ３の関係では、第２距離Ｌ２よりも第１距離Ｌ１が大きくなり、第１距離Ｌ１よりさらに第３距離Ｌ３が大きくなる（Ｌ２＜Ｌ１＜Ｌ３）。
【００９０】
ところで、挿入口１１から挿入される電線１００の線径φＸは、第１距離Ｌ１よりも大きく、第３距離Ｌ３よりも小さいことが好ましい。ここでいう電線１００の線径φＸは、端子装置１に接続可能な電線として規定された電線１００の線径φＸである。電線１００が絶縁電線である場合は、挿入口１１から挿入される心線の直径が線径φＸとなる。第１距離Ｌ１、第２距離Ｌ２、第３距離Ｌ３及び線径φＸの関係では、第２距離Ｌ２よりも第１距離Ｌ１が大きくなり、第１距離Ｌ１よりも線径φＸが大きくなり、線径φＸよりさらに第３距離Ｌ３が大きくなる（Ｌ２＜Ｌ１＜φＸ＜Ｌ３）。ここでいう線径φＸは、挿入口１１から挿入される電線１００の外径（絶縁電線の場合は心線の直径）を意味しており、例えばＩＥＣ（International Electrotechnical Commission）規格等に準拠し、適宜決定される。
【００９１】
（２．５）電線の接続方法
次に、上述したような構成の端子装置１に対して電線１００を接続する方法について、図４Ａ及び図４Ｂを参照して説明する。図４Ａ及び図４Ｂは、図１ＡのＺ１−Ｚ１線断面図である。また、図４Ａ及び図４Ｂでは、電線１００を想像線（２点鎖線）で示している。図４Ａは、電線１００が接続されていない状態の端子装置１を示し、図４Ｂは、電線１００が接続された状態の端子装置１を示している。以下では、図４Ａ及び４Ｂに図示されている第１の端子部２Ａに電線１００を接続する方法についてのみ説明するが、第２の端子部２Ｂに対して接続する場合についても同じである。
【００９２】
作業者は、接続対象となる電線１００を、端子装置１に対して挿入口１１からＹ軸の正の向きに挿入する。電線１００が挿入されると、電線１００の先端は、まず、第１の鎖錠片４Ａと第１の端子部２Ａ（第２部位２２）との間に導入される。ここにおいて、「（２．４）寸法関係」の欄で説明したように、第２距離Ｌ２と電線１００の線径φＸとの間には、「Ｌ２＜φＸ」という寸法関係がある。そのため、第１の鎖錠片４Ａが電線１００の先端に押されて、第１の鎖錠片４Ａの先端縁４３が第１の端子部２Ａの一表面２０から離れる向きに変位する。このとき、第１の鎖錠片４Ａにおいては、ばね部４２の湾曲部分４２０の曲率半径が小さくなるように湾曲部分４２０が弾性変形する。したがって、電線１００に対しては、第１の鎖錠片４Ａから、電線１００を第１の端子部２Ａに押し付ける向きの力が作用する。
【００９３】
この状態から電線１００が更に挿入されると、電線１００の先端は、第１の押付部３Ａと第１の端子部２Ａ（第１部位２１）との間に導入される。ここにおいて、「（２．４）寸法関係」の欄で説明したように、第１距離Ｌ１と第３距離Ｌ３と電線１００の線径φＸとの間には、「Ｌ１＜φＸ＜Ｌ３」という寸法関係がある。そのため、電線１００の先端は、第３押付片３３にガイドされて、接触部３４と第１の端子部２Ａとの間に誘い込まれることになる。そして、接触部３４が電線１００の先端に押されて第１の押付部３Ａの接触部３４が第１の端子部２Ａの一表面２０から離れる向きに変位する。このとき、端子ブロック１２においては、湾曲部３０１の曲率半径が大きくなるように第１の連結部３０Ａが弾性変形する。したがって、電線１００に対しては、第１の押付部３Ａから、電線１００を第１の端子部２Ａに押し付ける向きの力が作用する。特に本実施形態では、支持部７が、第１の押付部３Ａと対向する第１の端子部２Ａ側に向かって（つまり、Ｘ軸の正の向きに）第１の押付部３Ａを押す弾性力を作用させている。したがって、電線１００を第１の端子部２Ａ側へ押す力が更に高められている。
【００９４】
要するに、電線１００が所定の位置まで挿入された状態では、電線１００が第１の押付部３Ａにて第１の端子部２Ａの一表面２０（第１部位２１）に押し付けられる。その結果、第１の端子部２Ａと電線１００との間に適度な接触圧が生じ、電線１００と第１の端子部２Ａとが電気的に接続される。さらに、この状態では、第１の鎖錠片４Ａの先端縁４３が電線１００に接触することによって、挿入口１１から電線１００が引き抜かれる向きへの電線１００の移動が規制され、電線１００の抜け止めがなされる。
【００９５】
また、本実施形態では、鎖錠部４の各突起４４が凹部６３に嵌まった状態にある。そのため、ばねブロック１３は、電線１００の挿入により電線１００から先端縁４３を通じてモーメントを受けても、Ｙ軸の正の向きへの移動及びＺ軸方向と平行な回転軸を中心とした回転が防止される。
【００９６】
ここにおいて、第１の鎖錠片４Ａの先端縁４３が第１の端子部２Ａの一表面２０から離れる向きに変位したときに、第１の鎖錠片４Ａが第１の押付部３Ａに接触しないように、これらの位置関係及び寸法が規定されている。つまり、第１の鎖錠片４Ａの先端縁４３の軌跡上に第１の押付部３Ａが位置しないように、Ｙ軸方向におけるこれらの位置関係、及び寸法が規定されている。これにより、電線１００が挿入される際に、第１の鎖錠片４Ａと第１の押付部３Ａとは同時に変位するのではなく、先に第１の鎖錠片４Ａが変位し、その後に第１の押付部３Ａが変位することになる。したがって、第１の鎖錠片４Ａと第１の押付部３Ａとが同時に変位する構成に比べて、電線１００の挿入に必要な力の大きさが小さく抑えられる。このように第１の鎖錠片４Ａが第１の押付部３Ａに接触しないようにしながらも、Ｙ軸方向における第１部位２１と第２部位２２との間の距離は、極力小さいことが好ましい。第１部位２１と第２部位２２との間の距離が小さくなれば、挿入すべき電線１００の長さが短くなって、端子装置１の小型化につながる。
【００９７】
（２．６）全体構成
次に、図３及び図５Ａ〜図６Ｂを参照して、ケース８及び解除部材９を含む、端子装置１の全体構成について説明する。すなわち、端子装置１は、上述した端子ブロック１２及びばねブロック１３に加えて、ケース８及び解除部材９を更に備えている。また、図５Ａ及び図５Ｂは、それぞれ図６ＡのＺ２−Ｚ２線斜視断面図である。図６Ｂは、図６ＡのＺ１−Ｚ１線断面図である。また、図６Ｂでは、後述する空隙ＳＰ１を１点鎖線で示しているが、空隙ＳＰ１は説明のために表記しているに過ぎず、実体を伴わない。
【００９８】
ケース８は、電気絶縁性を有する材料、例えば合成樹脂にて構成されている。ケース８は、端子ブロック１２及びばねブロック１３を収納する空間を有する箱状に形成されている。端子ブロック１２及びばねブロック１３がケース８に収納された状態で、少なくとも筒状体１２０がケース８に対して固定される。図３及び図５Ａ〜図６Ｂでは、ケース８として、Ｙ軸の正の向きに開放された端子室８０を有する、箱状のボディのみを図示している。ただし、ケース８は、端子室８０の開口面を塞ぐようにボディと結合されるカバーを、更に備えている。つまり、端子ブロック１２及びばねブロック１３が端子室８０に収納された状態で、端子室８０の開口面がカバーによって塞がれる。カバーは、ばねブロック１３における支持部７の各湾曲部７２２と接触している。
【００９９】
ケース８のうち挿入口１１に対応する位置には、ケース８の底板をＹ軸方向に貫通する挿入孔８１が形成されている。挿入孔８１は、開口形状が円形状であり、２本の電線１００に対応するように２つ形成されている。挿入孔８１の内径は一定ではなく、電線１００を誘い込むように、Ｙ軸方向の一部において、挿入孔８１のケース８の外側から内側に向けて徐々に挿入孔８１の内径が小さくなっている。図３及び図５Ａ〜図６Ｂでは、挿入口１１の図示を省略しているが、このようなケース８を備える端子装置１においては、ケース８の挿入孔８１が挿入口１１に相当する。
【０１００】
また、ケース８のうち隙間２３に対応する位置には、ケース８の側壁をＸ軸方向に貫通する操作窓８２が形成されている。操作窓８２は、後述する解除部材９のガイド突起９３を通すための孔である。操作窓８２の内側面のうち、Ｚ軸方向に対向する一対の内側面には、解除部材９を保持するための一対の軸受部８３が形成されている。一対の軸受部８３には、後述する解除部材９の軸部９１が挿入される。
【０１０１】
解除部材９は、鎖錠部４による電線１００の移動の規制、つまり鎖錠部４による電線１００の抜け止めを解除するための部材である。解除部材９は、電気絶縁性を有する材料、例えば合成樹脂にて構成されている。解除部材９は、端子部２に対して、通常位置と解除位置との間で相対的に移動可能に構成される。通常位置とは、解除部材９が鎖錠部４による電線１００の抜け止めを解除しない状態にあるときの解除部材９の位置をいう。一方、解除位置とは、解除部材９が鎖錠部４による電線１００の抜け止めを解除する状態にあるときの解除部材９の位置をいう。つまり、解除部材９は、通常位置から解除位置に移動するとき、鎖錠部４に対して第２部位２２から離れる向きの力を作用させ、鎖錠部４による電線１００の移動の規制（抜け止め）を解除する。図５Ａ〜図６Ｂでは、解除部材９が通常位置にある状態を表している。
【０１０２】
具体的には、解除部材９は、軸部９１と、操作部９２と、ガイド突起９３とを有している。
【０１０３】
軸部９１は、Ｚ軸方向に沿った円柱状に形成されている。解除部材９は、軸部９１のＺ軸方向の両端部が一対の軸受部８３に挿入されることによって、ケース８に対して軸部９１を中心として回転可能な状態で、ケース８に保持される。これにより、解除部材９は、軸部９１を中心として、通常位置と解除位置との間で回転（移動）可能となる。ここでは、軸受部８３は、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、Ｘ軸の負の向きに開放されている。ただし、端子ブロック１２がケース８に収納された状態では、端子ブロック１２の２つの連結部３０によってＸ軸の負の向きへの軸部９１の移動が規制され、軸受部８３からの軸部９１の脱落が防止される。また、解除部材９のうち、端子室８０の底面に対向する面は、軸部９１を中心とする略円弧状に形成されていることが好ましい。これにより、解除部材９が軸部９１を中心に解除部材９が回転したときに、解除部材９から端子室８０の底面までの距離が大きく変動せず、解除部材９とケース８との干渉を回避できる。
【０１０４】
操作部９２は、解除部材９を通常位置から解除位置に移動させる際に操作される部分である。解除部材９は、少なくとも操作部９２の一部がケース８から露出するように、ケース８に保持されている。また、操作部９２は、Ｚ軸方向の寸法がケース８の操作窓８２の幅よりも大きく設定されている。したがって、操作部９２は、解除部材９の操作時に、ケース８における操作窓８２の周辺部分に接触することにより、解除部材９の可動範囲を規制するストッパとしても機能する。
【０１０５】
ガイド突起９３は、電線１００の移動方向をＹ軸方向に規制する。解除部材９は、少なくともガイド突起９３の一部が、ケース８の操作窓８２及び端子部２の隙間２３を通して、収容空間５０に挿入されるように、ケース８に保持されている。
【０１０６】
ガイド突起９３は、Ｙ軸方向において鎖錠部４の先端縁４３の両側に位置する第１突片９３１と第２突片９３２とを有している。第１突片９３１は、Ｙ軸方向において、鎖錠部４に対して挿入口１１（挿入孔８１）側に位置する。第２突片９３２は、Ｙ軸方向において、鎖錠部４に対して挿入口１１（挿入孔８１）とは反対側に位置する。つまり、第１突片９３１と第２突片９３２とは、収容空間５０内において、鎖錠部４の先端縁４３を挟むような位置関係にある。本実施形態では、第１突片９３１は台形板状であって、第２突片９３２は矩形板状である。
【０１０７】
第１突片９３１は、作用部９４及び回避部９５を含んでいる。台形板状の第１突片９３１においては、台形の上底（平行する２辺のうち短い方の辺）と台形の脚（不平行な２辺のうち一方の辺）との間の角部が作用部９４に相当し、台形の上底が回避部９５に相当する。
【０１０８】
作用部９４は、解除部材９が通常位置から解除位置に移動する際に、鎖錠部４に第２部位２２から離れる向きの力を作用させる部分である。つまり、解除部材９は、通常位置から解除位置に移動するときに、作用部９４にて、鎖錠部４の第１の鎖錠片４Ａと第２の鎖錠片４Ｂの両方に接触して鎖錠部４に対して端子部２の一表面２０から離れる向きの力を作用させる。作用部９４は、鎖錠部４のうち先端縁４３寄りの部位に対向する。これにより、解除部材９は、通常位置から解除位置に移動するときに、作用部９４にて鎖錠部４の先端縁４３付近に接触する。そのため、解除部材９は、鎖錠部４に対し、ばね部４２の湾曲部分４２０を支点として比較的大きなモーメントを作用させることができ、結果的に、比較的小さな力で鎖錠部４を変位させることができる。
【０１０９】
回避部９５は、解除部材９が通常位置から解除位置に移動するときに作用部９４以外での鎖錠部４との接触を回避するための空隙ＳＰ１（図６Ｂ参照）を、鎖錠部４との間に形成する。そのため、回避部９５が無く第１突片９３１が空隙ＳＰ１を埋めるような形状（三角形板状）である場合に比べて、小さな力で鎖錠部４を変位させることができる。すなわち、回避部９５によって、第１突片９３１と鎖錠部４との間には空隙ＳＰ１が形成されるので、解除部材９は、通常位置から解除位置に移動するときに、作用部９４以外での鎖錠部４との接触を回避できる。そのため、解除部材９は、通常位置から解除位置に移動する際に、作用部９４にて鎖錠部４の先端縁４３付近に接触し続けることができ、鎖錠部４に対し、ばね部４２の湾曲部分４２０を支点として比較的大きなモーメントを作用させることができる。
【０１１０】
上記構成により、端子装置１と電線１００との接続を解除する場合、作業者は、解除部材９を操作することで、鎖錠部４による電線１００の抜け止めを解除して、挿入口１１から電線１００を抜去することができる。すなわち、解除部材９が通常位置にある状態から、作業者が操作部９２を図６Ｂに矢印Ａ１で示す向きに押すと、解除部材９が軸部９１を中心にして解除位置に移動する。このとき、作用部９４は、図６Ｂに矢印Ａ２で示す向きに移動し、鎖錠部４の先端縁４３に対して第２部位２２から離れる向きの力を作用させる。先端縁４３が第２部位２２から離れる向きに移動すると、鎖錠部４が電線１００から離れて、鎖錠部４による電線１００の移動の規制（抜け止め）が解除される。
【０１１１】
また、本実施形態では、２つの鎖錠片に対して、１つの解除部材９から同時に力が作用するように構成されている。つまり、解除部材９のガイド突起９３は、Ｚ軸方向において第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂに跨る位置に配置されている。これにより、解除部材９が通常位置から解除位置に移動すると、第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂに対して、第２部位２２から離れる向きの力が同時に作用し、２つの鎖錠片について同時に抜け止めが解除される。
【０１１２】
（２．７）組み立て手順
ところで、上述したような端子装置１は、以下の手順で組み立て可能である。
【０１１３】
まず、ばねブロック１３が、端子ブロック１２のＹ軸方向における挿入口１１側の端面（図３の下端面）に形成された開口部１２１から、端子ブロック１２内に挿入される。すなわち、ばねブロック１３は、筒状体１２０の内側の収容空間５０に導入されることになる。このとき、第１突起４４Ａ及び第２突起４４Ｂが、端子ブロック１２の第１凹部６３Ａ及び第２凹部６３Ｂにそれぞれ嵌められる。第１の鎖錠片４Ａと第２の鎖錠片４Ｂとを、スリット４５を通じて互いに近づくように鎖錠部４を撓ませながら、ばねブロック１３を端子ブロック１２内に挿入すれば、各突起４４が側壁部６の内側面６０と接触して傷つくことを抑制できる。
【０１１４】
このようにして端子ブロック１２とばねブロック１３とが組み合わせられる。そして、ばねブロック１３と端子ブロック１２とが組み合わさった状態で、これらがケース８の端子室８０に収納される。最後に、解除部材９が、ケース８の軸受部８３に軸部９１の両端部を挿入するように、ケース８に取り付けられる。
【０１１５】
ばねブロック１３は、端子ブロック１２のＹ軸方向における開口部１２１とは反対側の開口部１２２（図３参照、図３では上端面の開口部）から、端子ブロック１２内に挿入されてもよい。ただし、ばねブロック１３の挿入時に、鎖錠部４が押付部３と接触して破損するおそれを考慮すれば、ばねブロック１３は、開口部１２１から挿入されることが望ましい。また、本実施形態では、各突起４４は、延長部４１とばね部４２との連結部分の近傍に位置する。したがって、上端面の開口部１２２から挿入される場合、各突起４４が側壁部６の内側面６０上をスライド移動する距離は、下端面の開口部１２１から挿入される場合に比べて長くなる。その結果、各突起４４が側壁部６の内側面６０と接触して傷が付くことを少しでも抑制するために、ばねブロック１３は、開口部１２１から挿入される方が好ましい。
【０１１６】
また、端子ブロック１２とばねブロック１３とを組み合わせる工程は、予め別の場所で行われていてもよい。要するに、組み合わせ後の端子ブロック１２とばねブロック１３は、突起４４と凹部６３とによって仮保持状態にあるため、容易に持ち運びが可能となっている。端子装置１の組み立ては、自動化することも可能である。
【０１１７】
（２．８）配線器具
上述した構成の端子装置１は、例えば図７に示すような配線器具１０に用いられる。図７に例示する配線器具１０は、建物の壁などに取り付けて使用されるスイッチである。この配線器具１０は、直方体状の器具本体１０１と、器具本体１０１に収納された端子装置１とを備えている。図７の例では、器具本体１０１の前面にハンドル１０２が設けられている。この配線器具１０は、ハンドル１０２が押される度に、器具本体１０１内の接点のオン／オフが切り替わるように構成されている。
【０１１８】
配線器具１０は、上述した構成の端子装置１を４つ備えている。４つの端子装置１は、それぞれ器具本体１０１の後面に挿入孔８１が露出するように、器具本体１０１に収納されている。これにより、配線器具１０においては、器具本体１０１の後面側から電線１００が挿入されることにより、電線１００の接続が可能になる。４つの端子装置１は、Ｚ軸方向に並ぶように２つの端子装置１を１組として、器具本体１０１におけるＸ軸方向の両端部に１組ずつ配置されている。そのため、器具本体１０１の後面には、Ｚ軸方向に４つずつ、Ｘ軸方向に２つずつ並ぶように、計８つの挿入孔８１が形成される。
【０１１９】
ところで、器具本体１０１の寸法は、例えば「１個モジュール寸法」のように、各国の規格などによって決められていることが多い。このような器具本体１０１において、Ｚ軸方向に４つもの挿入孔８１を並べようとすると、挿入孔８１間の間隔、つまり端子装置１のＺ軸方向の寸法を小さく抑える必要がある。本実施形態に係る端子装置１は、Ｚ軸方向の寸法を抑えやすい構成であるので、このような配線器具１０に特に適している。
【０１２０】
ここで、端子装置１のケース８（図３参照）は、器具本体１０１の器体とは別体であってもよいし、器具本体１０１の器体の一部であってもよい。また、解除部材９（図６Ａ及び６Ｂ参照）は、少なくとも操作部９２の一部が器具本体１０１の器体から露出するように、器具本体１０１の器体又はケース８に保持される。
【０１２１】
（３）変形例
以下に、いくつかの変形例について説明する。以下では上述した実施形態を「基本例」と呼ぶ。以下に説明する変形例は、基本例と適宜組み合わせて適用可能である。
【０１２２】
（３．１）第１の変形例
第１の変形例について、図８Ａを参照しながら説明する。第１の変形例は、基本例における２つの突起４４の代わりに、突起４４とは形状の異なる２つの突起１１０が設けられている点で、基本例と異なる。第１の変形例は、２つの突起１１０以外の構成要素については、基本例と同じである。
【０１２３】
第１の変形例では、鎖錠部４の第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂの各々は、図８Ａに示すように、テーパ状の傾斜面１１１を有した突起１１０を有している。ここで傾斜面１１１は、各突起１１０の、電線１００の挿入方向（すなわちＹ軸方向）における両端面の一方に配置されている。図示例では、傾斜面１１１は、Ｙ軸方向における挿入口１１とは反対側の一端面（図８Ａでは上端面）に配置されている。また、各突起１１０は、上記両端面のうちの他方に平坦面１１２を有している。図示例では、平坦面１１２は、Ｙ軸方向における挿入口１１側の一端面（図８Ａでは下端面）に配置されている。平坦面１１２は、突起１１０が突出する方向に沿って平坦である。傾斜面１１１は、Ｙ軸の負の向きに行くほど鎖錠部４の側面（第１側面４６又は第２側面４７）から離れていくように傾斜し、平坦面１１２のＺ軸方向における先端に繋がる。要するに、各突起１１０は、Ｘ軸方向に沿って見たときに三角形状に形成されている。
【０１２４】
このように構成された２つの突起１１０を有するばねブロック１３は、開口部１２１から挿入して端子ブロック１２に組み合わせられる（図８Ａの白抜きの矢印を参照）。このとき、まず第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂの下端縁が２つの突起１１０の傾斜面１１１とそれぞれ接触する。そして、各傾斜面１１１が対応する側壁部６の下端縁と接触しながらＹ軸の正の向きに移動すると、スリット４５を通じて第１の鎖錠片４Ａと第２の鎖錠片４Ｂとが互いに近づくように撓むため、ばねブロック１３が端子ブロック１２内に容易に挿入可能となる。また、各突起１１０は、基本例の直方体形状の突起４４に比べて、凹部６３に対して入り込む体積が小さいことから、嵌め合わせが容易となる。要するに、傾斜面１１１を有した２つの突起１１０によって、ばねブロック１３を端子ブロック１２に組み合わせる作業が容易となる。そして、ばねブロック１３を端子ブロック１２に組み合わせる作業の自動化を容易に実現することが可能である。
【０１２５】
また、各突起１１０が平坦面１１２を有していることで、例えば電線１００が端子装置１内においてＹ軸の負の向きに沿って奥から引き抜かれるとき、鎖錠部４がＹ軸の負の向きへ移動（位置ずれ）することを効果的に抑制することができる。
【０１２６】
傾斜面１１１から平坦面１１２の先端に繋がる角部分は、所定の曲率半径で湾曲するように角を丸く加工されていてもよい。また、各突起１１０は、Ｘ軸方向に沿って見たときに三角形状に形成される以外にも、例えば台形状に形成されていてもよい。すなわ  ち、各突起１１０は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向の両方を含む平面（Ｘ−Ｙ平面）と平行な面を有していてもよい。
【０１２７】
（３．２）第２の変形例
第２の変形例について、図８Ｂを参照しながら説明する。第２の変形例は、基本例における２つの突起４４の代わりに、突起４４とは形状の異なる２つの突起１３０が設けられている点で、基本例と異なる。第２の変形例は、２つの突起１３０以外の構成要素については、基本例と同じである。
【０１２８】
第２の変形例では、鎖錠部４の第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂの各々は、図８Ｂに示すように、テーパ状の傾斜面１３１を有した突起１３０を有している。ここで傾斜面１３１は、各突起１３０の、電線１００の挿入方向（すなわちＹ軸方向）における両端面の一方に配置されている。図示例では、傾斜面１３１は、Ｙ軸方向における挿入口１１側の一端面（図８Ｂでは下端面）に配置されている。また、各突起１３０は、上記両端面のうちの他方に平坦面１３２を有している。図示例では、平坦面１３２は、Ｙ軸方向における挿入口１１とは反対側の一端面（図８Ｂでは上端面）に配置されている。平坦面１３２は、突起１３０が突出する方向に沿って平坦である。傾斜面１３１は、Ｙ軸の正の向きに行くほど鎖錠部４の側面（第１側面４６又は第２側面４７）から離れていくように傾斜し、平坦面１３２のＺ軸方向における先端に繋がる。要するに、各突起１１０は、Ｘ軸方向に沿って見たときに三角形状に形成されている。言い換えると、第２の変形例の突起１３０は、Ｙ軸方向において第１の変形例の突起１１０の傾斜面１１１とは逆の位置に、傾斜面１３１を有している。
【０１２９】
このように構成された２つの突起１３０を有するばねブロック１３は、開口部１２１とは反対側の開口部１２２から挿入して端子ブロック１２に組み合わせられる（図８Ｂの白抜きの矢印を参照）。このとき、まず第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂの上端縁が２つの突起１３０の傾斜面１３１とそれぞれ接触する。そして、各傾斜面１３１が対応する側壁部６の上端縁と接触しながらＹ軸の負の向きに移動すると、スリット４５を通じて第１の鎖錠片４Ａと第２の鎖錠片４Ｂとが互いに近づくように撓むため、ばねブロック１３が端子ブロック１２内に容易に挿入可能となる。また、各突起１３０は、基本例の直方体形状の突起４４に比べて、凹部６３に対して入り込む体積が小さいことから、嵌め合わせが容易となる。要するに、傾斜面１３１を有した２つの突起１３０によって、ばねブロック１３を端子ブロック１２に組み合わせる作業が容易となる。そして、ばねブロック１３を端子ブロック１２に組み合わせる作業の自動化を容易に実現することが可能である。
【０１３０】
また、各突起１３０が平坦面１３２を有していることで、例えば電線１００が端子装置１内においてＹ軸の正の向きに沿って奥へ差し込まれているとき、鎖錠部４がＹ軸の正の向きへ移動（位置ずれ）することを効果的に抑制することができる。
【０１３１】
傾斜面１３１から平坦面１３２の先端に繋がる角部分は、所定の曲率半径で湾曲するように角を丸く加工されていてもよい。また、各突起１３０は、Ｘ軸方向に沿って見たときに三角形状に形成される以外にも、例えば台形状に形成されていてもよい。すなわ  ち、各突起１３０は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向の両方を含む平面（Ｘ−Ｙ平面）と平行な面を有していてもよい。
【０１３２】
（３．３）第３の変形例
第３の変形例について、図９Ａを参照しながら説明する。第３の変形例は、突起と凹部とがそれぞれ設けられている部材が基本例と逆である点で、基本例と異なる。つまり、第３の変形例では、第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂの各々が基本例の凹部６３の代わりに突起２０１を有し、鎖錠部４の第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂの各々が基本例の突起４４の代わりに凹部２００を有している。第３の変形例は、２つの突起２０１及び２つの凹部２００以外の構成要素については、基本例と同じである。図９Ａでは、２つの鎖錠片のうち第１の鎖錠片４Ａのみが図示され、また、２つの側壁部６のうち第１の側壁部６Ａのみが図示されている。
【０１３３】
各凹部２００は、Ｘ軸方向に沿って見て、円弧状に窪んで形成されている。一方、各突起２０１は、Ｘ軸方向に沿って見て、円弧状に突出するように形成されている。このように構成された端子装置１は、Ｙ軸方向に対する鎖錠部４の位置ずれを抑制することができる。また、ばねブロック１３側に突起が設けられていないことから、ばねブロック１３が端子ブロック１２に組み合わせされる際に、基本例に比べて側壁部６の内側面６０が傷つけられ難くなる。更に、各突起２０１は、Ｘ軸方向に沿って見たときに、基本例の突起４４の形状（矩形状）とは異なり、円弧状に形成されているため、基本例の突起４４に比べて、凹部２００に対して滑らかに入り込むため、嵌め合わせが容易となる。
【０１３４】
（３．４）第４の変形例
第４の変形例について、図９Ｂを参照しながら説明する。第４の変形例は、突起が延長部４１ではなくばね部４２に設けられている点で、基本例と異なる。また、第４の変形例は、凹部がＺ軸方向に沿って見て円弧状の溝として形成されている点で、基本例と異なる。つまり、第４の変形例では、鎖錠部４の第１の鎖錠片４Ａ及び第２の鎖錠片４Ｂの各々は、基本例の突起４４の代わりに、突起２１０を延長部４１の側面に有している。また、第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂの各々は、基本例の凹部６３の代わりに、凹部２１１を有している。図９Ｂでは、２つの鎖錠片のうち第１の鎖錠片４Ａのみが図示され、また、２つの側壁部６のうち第１の側壁部６Ａのみが図示されている。
【０１３５】
ところで、各鎖錠片のばね部４２は、電線１００の抜き差しに応じて、その湾曲部分４２０を支点として先端縁４３の軌跡が円弧となるように変位する（図４Ａ及び図４Ｂを参照）。第４の変形例では、突起２１０がばね部４２に設けられていることから、ばね部４２の変位（撓み）に応じて、突起２１０もその軌跡が円弧となるように移動する。そこで、第４の変形例では、各凹部２１１は、電線１００の抜き差しに伴う突起２１０の軌跡を考慮して、円弧状の溝として形成されている。また、各凹部２１１の幅（溝幅）は、ばね部４２の長手方向における突起２１０の寸法よりも少し大きくなるように、寸法関係が規定されている。各凹部２１１は、底面を有した溝ではなく、側壁部６を貫通していてもよい。
【０１３６】
このように構成された端子装置１は、Ｙ軸方向に対する鎖錠部４の位置ずれを抑制することができる。また、Ｚ軸方向と平行な回転軸を中心とした鎖錠部４の位置ずれも抑制することができる。
【０１３７】
（３．５）その他の変形例
以下に、その他の変形例について列記する。以下に説明する変形例も、上述した基本例と適宜組み合わせて適用可能である。
【０１３８】
基本例では、各突起４４は、延長部４１のＹ軸方向における中央と一端（図１Ｂの下端）との間に設けられていたが、延長部４１のＹ軸方向における中央と他端（図１Ｂの上端）との間に設けられていてもよい。ただし、鎖錠部４の延長部４１とばね部４２との連結部分が対向部５から離れる向きに鎖錠部４が位置ずれすることを効果的に抑制する点を考慮すれば、各突起４４は、基本例のように出来るだけ延長部４１の一端側寄りに形成されていることが好ましい。
【０１３９】
基本例では、端子装置１は、押付部３及び連結部３０を備えていたが、これらは端子装置１に必須の構成ではない。端子装置１は、押付部３及び連結部３０を備えていなくてもよい。この場合、端子装置１は、支持部７も備えていなくてもよい。ただし、この場合、鎖錠部４の延長部４１は、Ｙ軸方向における開口部１２１とは反対側の一端がケース８と接触するよう延長されていることが好ましい。
【０１４０】
基本例では、鎖錠部４と支持部７とが一体に形成されていたが、互いに別体であってもよい。具体的には、別体に構成された鎖錠部４と支持部７とが、例えば、かしめ、溶接、又は圧着等により結合されていてもよい。また、基本例では、押付部３と連結部３０と端子部２とが一体に形成されていたが、互いに別体であってもよい。具体的には、別体に構成された押付部３と連結部３０と端子部２とが、例えば、かしめ、溶接、又は圧着等により結合されていてもよい。
【０１４１】
基本例では、端子装置１は、２つの側壁部６（第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂ）を備えていたが、この構成に限らず、側壁部としては、第１の側壁部６Ａ及び第２の側壁部６Ｂのうちのいずれか１つのみを備えていてもよい。この場合、筒状体１２０は、筒状にはならず、Ｙ軸方向の一方から見て略Ｃ字状になる。そして、鎖錠部４は、当該１つの側壁部６に対向する鎖錠片に突起４４を有することになる。ただし、鎖錠部４の位置ずれを効果的に抑えるために、基本例のように、鎖錠部４を挟み込むように少なくとも一対の側壁部６を設け、各側壁部６の凹部６３に嵌まるように、鎖錠部４の各側壁部６に対向する側面に突起４４をそれぞれ設けていることが好ましい。そして、各突起４４が凹部６３に嵌まることにより、各側壁部６に対して鎖錠部４が支持されていることが好ましい。
【０１４２】
各端子部２の一表面２０は、平坦面に限らず、例えばローレット加工などにより、一表面２０に複数の凹凸が形成されていてもよい。この場合、端子装置１に対して電線１００が抜き差しされる度に、複数の凹凸により電線１００（心線）の表面の酸化被膜を除去することができる。さらに、複数の凹凸は、Ｙ軸方向における電線１００の滑り止めとしても機能する。
【０１４３】
基本例では、押付部３と鎖錠部４とは別個の部材であるが、この構成に限らず、押付部３と鎖錠部４とは一体化されていてもよい。さらに、押付部３の形状、及び鎖錠部４の形状は、基本例で説明した形状に限らず、適宜変更可能である。
【０１４４】
また、端子ブロック１２は、１枚の金属板が曲げ加工されることにより形成される構成に限らず、例えば押出成形などで形成されてもよい。同様に、ばねブロック１３は、１枚の金属板が曲げ加工されることにより形成される構成に限らず、例えば押出成形などで形成されてもよい。
【０１４５】
また、接触部３４が所定の曲率半径で湾曲していることは端子装置１に必須の構成ではなく、例えば接触部３４が角張っていてもよい。同様に、端子ブロック１２の第１角部６１及び第２角部６２においても、所定の曲率半径で湾曲していることは端子装置１に必須の構成ではなく、例えば角張っていてもよい。ばね部４２の湾曲部分４２０及び支持部７の各湾曲部７２２についても、所定の曲率半径で湾曲していることは端子装置１に必須の構成ではなく、例えば角張っていてもよい。また、連結部３０は湾曲部３０１を有しなくてもよい。
【０１４６】
また、端子ブロック１２は導電性を有していればよく、端子ブロック１２の材料は銅に限らず、例えば黄銅、すず（Ｓｎ）青銅、又はりん（Ｐ）青銅等の銅合金などであってもよい。同様に、ばねブロック１３は弾性を有していればよく、ばねブロック１３の材料はステンレス鋼に限らず、例えば鉄（Ｆｅ）又は銅合金などであってもよい。端子ブロック１２（押付部３）とばねブロック１３（鎖錠部４）とは、同一の材料で構成されていてもよい。
【０１４７】
また、端子装置１は、電線１００を２本まで接続可能な２極型の端子装置に限らず、例えば３本の電線１００を接続可能な３極型、又は４本の電線１００を接続可能な４極型等、３本以上の電線１００を接続可能な端子装置であってもよい。この場合、端子装置１においては、押付部３、鎖錠部４の鎖錠片及び連結部３０は、極数と同じ数だけ設けられることが好ましい。つまり、３極型の端子装置１においては、押付部３、鎖錠部４の鎖錠片及び連結部３０は３つずつ設けられることが好ましい。
【０１４８】
基本例では、解除部材９は電線１００の抜去時にのみ操作されるように説明したが、電線１００の挿入時に操作されてもよい。つまり、作業者は、端子装置１に電線１００を接続する際、解除部材９を操作して鎖錠部４の先端縁４３を端子部２の一表面２０から離れる向きに変位させた状態で、電線１００を挿入してもよい。さらに、解除部材９は、作業者が手で直接操作してもよいし、ドライバ等の治具を用いて操作されてもよい。
【０１４９】
（４）利点
以上説明したように、第１の態様に係る端子装置１は、端子部２と、鎖錠部４と、対向部５と、側壁部６と、を備える。鎖錠部４は、端子部２の一表面２０と対向するように配置され、挿入口１１から挿入方向に沿って挿入される電線１００に接触して電線１００の挿入口１１側への移動を規制する。対向部５は、端子部２の一表面２０と対向するように配置され、端子部２との間に鎖錠部４が収まる収容空間５０を形成する。側壁部６は、端子部２と対向部５とを連結する。鎖錠部４及び側壁部６のうちの一方は、突起（４４，１１０，１３０，２０１，２１０）を有する。鎖錠部４及び側壁部６のうちの他方は、凹部（６３，２００，２１１）を有する。突起（４４，１１０，１３０，２０１，２１０）が凹部（６３，２００，２１１）に嵌まった状態で鎖錠部４が側壁部６に保持される。
【０１５０】
この構成によれば、例えば電線１００の抜き差しにより、鎖錠部４が電線１００から力を受けても、突起（４４，１１０，１３０，２０１，２１０）及び凹部（６３，２００，２１１）がストッパとして機能する。そのため、収容空間５０内における鎖錠部４の位置ずれが抑制される。したがって、例えば電線１００の抜き差しを繰り返し行っても、鎖錠部４と端子部２との間で電線１００を挟み込む力が変化して端子部２に対する電線１００の接触状態が不安定になるという状況が抑えられる。その結果、接続信頼性の低下を抑えることができる。
【０１５１】
第２の態様に係る端子装置１に関して、第１の態様において、鎖錠部４は、突起（４４，１１０，１３０，２１０）を有し、側壁部６は、凹部（６３，２１１）を有することが好ましい。この構成によれば、凹部を鎖錠部４に、突起を側壁部６に、それぞれ形成する場合に比べて、凹部（６３，２１１）及び突起（４４，１１０，１３０，２１０）の形成が容易である。
【０１５２】
第３の態様に係る端子装置１は、第１の態様又は第２の態様において、押付部３を更に備えることが好ましい。この場合、押付部３は、端子部２の一表面２０と対向するように配置され、電線１００を端子部２との間に挟み込むことが好ましい。この構成によれば、電線１００は、押付部３によって端子部２の一表面２０に押し付けられることになり、端子部２と電線１００との間に適度な接触圧が生じることになる。したがって、端子部２に対する電線１００の接続信頼性をより高めることができる。
【０１５３】
第４の態様に係る端子装置１に関して、第３の態様において、鎖錠部４と押付部３とは、互いに別個の部材より構成されていることが好ましい。この構成によれば、例えば電線１００が挿入される際に、電線１００から鎖錠部４に力が作用しても、この力が鎖錠部４から押付部３に伝わらず、端子部２に対する電線１００の押付力は安定しやすくなる。その結果、電線１００が、端子部２に対して不安定な接触状態になる可能性を低減することができる。
【０１５４】
第５の態様に係る端子装置１は、第３の態様又は第４の態様において、押付部３を支持する支持部７を、更に備えることが好ましい。鎖錠部４及び支持部７は、一体に形成されていることが好ましい。支持部７は、押付部３を介して端子部２の一表面２０と対向するように配置され、端子部２側に向かって押付部３を押す弾性力を生じるように構成されていることが好ましい。
【０１５５】
この構成によれば、支持部７が設けられていない場合に比べて、電線１００を端子部２側へ押す力が高められる。その結果、端子部２に対する電線１００の接続信頼性を高めることができる。特に、例えば電線１００の抜き差しが繰り返し行われると、金属疲労等に起因して押付部３だけでは電線１００を端子部２側へ押す力が弱まり、端子部２と電線１００との間における接触圧が低下することがあった。この点で、支持部７を備えることにより、接触圧の低下を抑制することができる。更に、例えば電線１００が引き抜かれるときに鎖錠部４が電線１００からモーメントを受けて、鎖錠部４の一部が対向部５の内側面５１から離れる向きに回転しようとする。しかし、鎖錠部４と一体に形成された支持部７が対向する押付部３と接触すれば、支持部７は、上述した突起及び凹部と共に、上記回転を抑制することもできる。
【０１５６】
第６の態様に係る端子装置１に関して、第２〜第５の態様のいずれかにおいて、鎖錠部４は、延長部４１と、ばね部４２と、を有することが好ましい。この場合、延長部４１は、対向部５に沿って一方向に延びる。また、ばね部４２は、延長部４１の一端から突出しており、挿入口１１側に凸となるように湾曲し、先端が電線１００に接触して上記（電線１００の）移動を規制する。また、突起（４４，１１０，１３０）は、延長部４１に設けられている。
【０１５７】
この構成によれば、突起（４４，１１０，１３０）が延長部４１に設けられているため、突起が例えば電線１００の挿入により撓みを生じるばね部４２に設けられている場合に比べて、凹部６３の構造を容易とすることができる。言い換えると、もし突起がばね部４２に配置される場合、側壁部６の凹部６３は、ばね部４２の撓みに伴う突起の変位を考慮して、例えば円弧状の溝のように形成する必要がある。この点で、突起（４４，１１０，１３０）が延長部４１に設けられていることにより、凹部６３の構造を容易とすることができる。
【０１５８】
第７の態様に係る端子装置１に関して、第６の態様において、突起（４４，１１０，１３０）は、延長部４１の上記一方向における中央と上記一端との間に設けられていることが好ましい。この構成によれば、突起が延長部４１の上記一方向における中央と他端との間にある場合に比べて、電線１００の挿入時に電線１００から力を受けて延長部４１の上記一端側が対向部５から離れる向きに鎖錠部４が回転することを効果的に抑制することができる。延長部４１の上記他端とは、上記一方向における上記一端とは反対側の端である。
【０１５９】
第８の態様に係る端子装置１は、第２〜第７の態様のいずれかにおいて、上記側壁部６としての第１の側壁部６Ａと対向するように配置される第２の側壁部６Ｂを、更に備えることが好ましい。この場合、収容空間５０は、端子部２と対向部５と第１の側壁部６Ａと第２の側壁部６Ｂとで囲まれた空間である。鎖錠部４は、第１の側壁部６Ａと対向する第１側面４６に、上記突起（４４，１１０，１３０，２１０）としての第１突起（４４Ａ，１１０，１３０，２１０）を有する。また、鎖錠部４は、第２の側壁部６Ｂと対向する第２側面４７に、第２突起（４４Ｂ，１１０，１３０，２１０）を有する。第１の側壁部６Ａは、凹部（６３，２１１）としての第１凹部（６３Ａ，２１１）を有する。第２の側壁部６Ｂは、第２凹部（６３Ｂ，２１１）を有する。鎖錠部４は、上記の第１突起が第１凹部に嵌まり、上記の第２突起が第２凹部に嵌まった状態で、第１の側壁部６Ａと第２の側壁部６Ｂとに保持される。
【０１６０】
この構成によれば、鎖錠部４は、２つの突起（４４，１１０，１３０，２１０）と２つの凹部（６３，２１１）とを通じて、第１の側壁部６Ａと第２の側壁部６Ｂの両方に保持されるため、収容空間５０内における鎖錠部４の位置ずれが更に抑制される。その結果、電線１００の抜き差しに起因する接続信頼性の低下を更に抑えることができる。
【０１６１】
第９の態様に係る端子装置１に関して、第８の態様において、鎖錠部４は、端子部２と対向部５とが並ぶ方向に貫通するスリット４５を有することが好ましい。この場合、スリット４５は、第１突起（４４Ａ，１１０，１３０，２１０）と第２突起（４４Ｂ，１１０，１３０，２１０）との間に配置される。また、スリット４５は、一端が鎖錠部４の先端縁４３まで延びて、先端縁４３が２つに分離されるように構成されている。この構成によれば、鎖錠部４を、スリット４５を通じて第１突起（４４Ａ，１１０，１３０，２１０）と第２突起（４４Ｂ，１１０，１３０，２１０）とが並ぶ方向に対して縮めるように撓めることができる。そのため、例えば端子装置１の製造時に、鎖錠部４を収容空間５０内に収める際に、各突起（４４，１１０，１３０，２１０）を対応する凹部（６３，２１１）に嵌める作業を容易に行うことができる。特に、鎖錠部４を収容空間５０内に収める際に、突起（４４，１１０，１３０，２１０）が対応する凹部（６３，２１１）に嵌まるまでに側壁部６を傷つけてしまう可能性を低減することができる。
【０１６２】
第１０の態様に係る端子装置１に関して、第１〜第９の態様のいずれかにおいて、突起（１１０，１３０）は、上記（電線１００の）挿入方向における両端面のうちの少なくとも一方に、傾斜面（１１１，１３１）を有していることが好ましい。この構成によれば、例えば端子装置１の製造時に、鎖錠部４を収容空間５０に収める作業を容易に行うことができる。
【０１６３】
第１１の態様に係る端子装置１に関して、第１０の態様において、突起（１１０，１３０）は、上記（電線１００の）挿入方向における両端面のうちの一方に、傾斜面（１１１，１３１）を有していることが好ましい。また、突起（１１０，１３０）は、両端面のうちの他方に、突起（１１０，１３０）が突出する方向に沿った平坦面（１１２，１３２）を有していることが好ましい。この構成によれば、突起（１１０，１３０）が傾斜面（１１１，１３１）を有していることで、例えば端子装置１の製造時に、鎖錠部４を収容空間５０に収める作業を容易に行うことができる。更に、突起（１１０，１３０）が平坦面（１１２，１３２）を有していることで、鎖錠部４が電線１００の挿入方向に沿って位置ずれすることを効果的に抑制することができる。
【０１６４】
第１２の態様に係る配線器具１０は、第１〜第１１の態様のいずれかの端子装置１と、端子装置１を収納する器具本体１０１と、を備える。この構成によれば、接続信頼性の低下を抑えることができる端子装置１を備えた配線器具１０を提供することができる。
【符号の説明】
【０１６５】
１０  配線器具
１  端子装置
２  端子部
２０  一表面
３  押付部
４  鎖錠部
４１  延長部
４２  ばね部
４３  先端縁
４５  スリット
４６  第１側面
４７  第２側面
５  対向部
６  側壁部
６Ａ  第１の側壁部
６Ｂ  第２の側壁部
７  支持部
１１  挿入口
４４，１１０，１３０，２０１，２１０  突起
４４Ａ  第１突起
４４Ｂ  第２突起
５０  収容空間
６３，２００，２１１  凹部
６３Ａ  第１凹部
６３Ｂ  第２凹部
１００  電線
１０１  器具本体
１１１，１３１  傾斜面
１１２，１３２  平坦面
【図１】
2018067462.tif 000003
【図２】
2018067462.tif 000004
【図３】
2018067462.tif 000005
【図４】
2018067462.tif 000006
【図５】
2018067462.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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