(57)【要約】【課題】溶接欠陥を生じさせないレーザ溶接によって電池ケースの開口部を蓋体で封止する方法を提供すること。【解決手段】本発明に係る電池ケース２１の封止方法では、蓋体３０をケース開口部２８に嵌合し、電池ケースの側壁２２，２４における当該嵌合した蓋体のケース内側表面３２のエッジ部３５に近接する部位を、該エッジ部に押し当てて密着させ、且つ、該エッジ部を支点として上記側壁におけるエッジ部に押し当てられた部位よりもケース開口部に近い側の部分を、上記蓋体との間に隙間が生じる程度にケース外方に撓ませた状態で、該隙間が生じたケース側壁と蓋体との境界部Ｓを、その上方からレーザ光Ｌを照射することにより溶接する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状の開口部を有する角型の電池ケースと、前記開口部の形状に対応した矩形プレート状の蓋体と、前記電池ケース内に収容される電極体とを備える密閉型電池における前記電池ケースの開口部を前記蓋体で封止する方法であって、以下の工程（１）〜（３）：
（１）前記電極体が前記電池ケース内に収容された状態で、前記蓋体を前記電池ケースの開口部に嵌合する工程；
（２）前記蓋体が前記開口部に嵌合された状態で、前記開口部の周囲を構成する前記電池ケースの側壁の外面の一部分であって、前記嵌合された蓋体の厚さ方向における前記蓋体のケース内側表面よりも前記開口部から離れた部分を、前記電池ケースの外方から内方に向かって押圧する工程、ここで前記押圧は、以下の条件（ａ）および（ｂ）：
（ａ）前記側壁における前記蓋体のケース内側表面のエッジ部に近接する部位を、該エッジ部に押し当てて密着させること；および
（ｂ）前記エッジ部を支点として、前記側壁における前記エッジ部に押し当てられた部位よりも開口部に近い側の部分を、前記蓋体との間に隙間が生じる程度にケース外方に撓ませること；
の両方を満足するように行われる；
（３）前記押圧された状態で、前記隙間が生じた前記側壁と前記蓋体との境界部を、その上方からレーザ光を照射することにより溶接する工程；
を包含する、封止方法。
【請求項２】
前記押圧を実行しているときは、前記蓋体の姿勢変動を抑える部材を該蓋体のケース外側表面上に配置する、請求項１に記載の封止方法。
【請求項３】
前記電池ケースとして、前記側壁における前記エッジ部に押し当てられる部位よりも開口部に近い側の部分が前記撓ませる方向に予め変形しており、該変形によって前記開口部の開口面積が前記蓋体の前記ケース内側表面の総面積よりも大きくなっていることを特徴とする電池ケースを使用する、請求項１または２に記載の封止方法。
【請求項４】
矩形状の開口部を有する角型の電池ケースと、前記開口部の形状に対応した矩形プレート状の蓋体と、前記電池ケース内に収容される電極体とを備える密閉型電池を製造する方法であって、
前記電極体が前記電池ケース内に収容された状態で、前記蓋体により前記電池ケースの開口部を封止することを包含し、
前記封止は、請求項１〜３の何れか一項に記載の封止方法によって行われることを特徴とする、製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池ケースの封止方法および密閉型電池の製造方法に関する。詳しくは、電極体等を収容した電池ケースの開口部の周縁と蓋体とをレーザ溶接により接合して該電池ケースの開口部を封止する方法、ならびに該封止方法を電池ケース開口部の封止工程として包含する密閉型電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両搭載用電源あるいはパソコンや携帯端末等の電源として高電位、高容量の二次電池の重要性が高まっている。特に、軽量で高エネルギー密度が得られるリチウムイオン二次電池、ニッケル水素電池、等を構成する密閉型電池は、車両搭載用の高出力電源としてますます普及するものと考えられている。
この種の密閉型電池は、典型的には、所定の形状に形成された電池ケースの開口部から電池の種類に応じて決定される所定の組成の電極体を収容し、当該電池ケースの開口部に蓋体を配置し、当該蓋体と電池ケースとの境界部を溶接することで当該開口部を封止することによって構築される。
例えば、特許文献１には、電池ケース（外装缶筐体）の開口部に蓋体を挿入した後、当該ケース開口部の周縁と蓋体との境界部にレーザ光を照射して溶接するレーザ溶接方法の従来例が開示されている。また、特許文献２には、そのようなレーザ溶接方法に適するレーザ溶接装置の一例が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−０７７３４７号公報
【特許文献２】特開２０１５−１８８９０１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、電池ケースの開口部に、対応する蓋体を配置し、その境界部にレーザ光を照射してレーザ溶接を行う場合に生じ得る問題として、当該境界部を構成する電池ケースおよび蓋体が、比較的薄い金属材で構成されているため、溶接欠陥が生じやすい、ということが挙げられる。例えば、上記レーザ溶接を行う場合に生じ得る好ましくない溶接欠陥として以下のようなものがある。
（Ａ）溶接中に生じるスパッタ（溶接中に飛散する溶融金属微粒子等）が電池ケース内部に入り込み、ケース内にある電極体を損傷させる。
（Ｂ）溶接中の溶融部分の内部にボイド、ブローホールといわれるような空孔が残り、溶接により溶融された残肉部（以下「溶込み残肉」という。）が少なくなることによって接合不良となる。
（Ｃ）電池ケース開口部の周縁と蓋体との境界部に溶融されない未溶接部分が残り、結果として溶込み残肉が極端に少なくなることによって接合不良となる。
【０００５】
これらの溶接欠陥が発生してしまう大きな要因として、電池ケースと蓋体との組み付け状態の不具合が挙げられる。例えば、電池ケースと蓋体との組み付け不良により、ケース開口部周縁と蓋体との間に貫通孔が生じることにより、上記（Ａ）や（Ｃ）に記載の溶接欠陥が生じやすくなる。また、ケース開口部周縁と蓋体との間の貫通孔における空気の巻き込みによって上記（Ｂ）に記載の溶接欠陥が生じる虞もある。
そこで本発明は、上述したような溶接欠陥を生じさせないレーザ溶接によって電池ケースの開口部を蓋体で封止する方法の提供を目的として創出されたものである。また、本発明は、ここで開示される封止方法によって電池ケースの開口部を蓋体で封止することを特徴とする、密閉型電池の製造方法の提供をさらなる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を実現するべく、本発明によって提供される封止方法は、矩形状の開口部を有する角型の電池ケースと、上記開口部の形状に対応した矩形プレート状の蓋体と、上記電池ケース内に収容される電極体とを備える密閉型電池における上記電池ケースの開口部を上記蓋体で封止する方法であり、以下の工程（１）〜（３）：
（１）上記電極体が上記電池ケース内に収容された状態で、上記蓋体を上記電池ケースの開口部に嵌合する工程；
（２）上記蓋体が上記開口部に嵌合された状態で、上記開口部の周囲を構成する上記電池ケースの側壁の外面の一部分であって、上記嵌合された蓋体の厚さ方向における上記蓋体のケース内側表面よりも上記開口部から離れた部分を、上記電池ケースの外方から内方に向かって押圧する工程、ここで上記押圧は、以下の条件（ａ）および（ｂ）：
（ａ）上記側壁における上記蓋体のケース内側表面のエッジ部に近接する部位を、該エッジ部に押し当てて密着させること；および
（ｂ）上記エッジ部を支点として、上記側壁における上記エッジ部に押し当てられた部位よりも開口部に近い側の部分を、上記蓋体との間に隙間が生じる程度にケース外方に撓ませること；
の両方を満足するように行われる；
（３）上記押圧された状態で、上記隙間が生じた上記側壁と上記蓋体との境界部を、その上方からレーザ光を照射することにより溶接する工程；
を包含する封止方法である。
【０００７】
上記のとおり、ここで開示される電池ケース（開口部）の封止方法では、ケース開口部に蓋体を嵌合した（即ち嵌め込んだ）状態において、上記ケース側壁外面の当該蓋体とは重ならない程度に蓋体厚さ方向に開口部から離れた部分を押圧する。
そして、このときの押圧力の程度であるが、上記のとおり、蓋体のケース内側表面のエッジ部（即ち、嵌合された蓋体における最もケース内方に入り込んだケース内側表面のエッジ部）に近接するケース側壁が当該エッジ部に密着することを実現し、且つ、当該エッジ部が支点となり、当該エッジ部に押し当てられた部位よりも開口部に近い側のケース側壁部分がケース外方向に撓んで（換言すれば、ケース開口部がやや拡開するようにケース側壁を外方に反らせて）上記蓋体との間に隙間が生じることが実現するように押圧する。
これにより、上記開口部周囲のケース側壁と蓋体との境界部をレーザ溶接する際に上述した溶接欠陥が生じるのを抑制し、良好な溶接により確実な封止を行うことができる。
【０００８】
具体的には、ここで開示される電池ケースの封止方法によると、以下の作用効果を実現することができる。即ち、
蓋体のケース内側表面のエッジ部とケース側壁とをケース外方から内方に向かう押圧力によって確実に密着させるため、当該密着部分が堰止めとなり、レーザ溶接時に発生する金属異物（スパッタ）がケース内部に進入するのを確実に防止することができる。これにより、上記（Ａ）に記載の溶接欠陥の発生を抑止し、溶接の品質を向上させることができる。
また、ここで開示される電池ケースの封止方法によると、溶接前に上記押圧によって、上記開口部周囲のケース側壁と蓋体との間に隙間を形成することにより、かかる隙間がエアーポケットとなり、レーザ溶接中の溶融部分の内部に発生した気泡は、溶融部分の外である上記隙間（エアーポケット）に放出される。これにより、ボイドやブローホールの残留が減少し、十分な溶込み残肉を形成することができる。従って、上記（Ｂ）に記載の溶接欠陥の発生を抑止し、溶接の品質を向上させることができる。
また、ここで開示される電池ケースの封止方法によると、上記開口部周囲のケース側壁と蓋体との間に形成された隙間の内部にレーザ光を照射することができる。このため、ケース側壁と蓋体の相互に対向する表面（上記境界部における対向面）に直接的にレーザ光を照射し、当該対向面に形成されている酸化金属皮膜（例えばアルミニウム製のケースおよび蓋体の場合は酸化アルミニウム皮膜）を高温のレーザ照射熱で効果的に溶かし、当該境界部に十分な溶融部分を形成することができる。これにより、当該境界部に溶融されない未溶接部分が残ることによる溶込み残肉の減少を抑制することができる。従って、上記（Ｃ）に記載の溶接欠陥の発生を抑止し、溶接の品質を向上させることができる。
【０００９】
ここで開示される電池ケースの封止方法の好適な一態様では、上記押圧を実行しているときは、上記蓋体の姿勢変動を抑える部材を該蓋体のケース外側表面上に配置する。
かかる態様の封止方法によると、比較的高い押圧力でケース側壁の外面を押圧した場合であっても、その押圧力によって蓋体の配置位置や姿勢が変化するのを抑えることができる。このため、ケース開口部に配置した蓋体を予め設定しておいたとおりの嵌合状態を良好に保つことができる。従って、良好なレーザ溶接を精度よく実施することができる。
【００１０】
また、ここで開示される電池ケースの封止方法の好適な一態様では、上記電池ケースとして、上記側壁における上記エッジ部に押し当てられる部位よりも開口部に近い側の部分が上記撓ませる方向に予め変形しており、該変形によって上記開口部の開口面積が上記蓋体の上記ケース内側表面の総面積よりも大きくなっていることを特徴とする電池ケースを使用する。
かかる態様の封止方法では、使用する電池ケースにおける上記エッジ部に押し当てられる部位よりも開口部に近い部分を、予めケース外方向に撓ませて（反らせて）おく。これにより、比較的小さい押圧力で上記蓋体のケース内側表面のエッジ部に近接する部位を、該エッジ部に押し当てて密着させ、当該エッジ部に押し当てられる部位よりも開口部に近い側壁部分と蓋体との間に良好な隙間を生じさせることができる。
【００１１】
また、本発明は、ここで開示される封止方法を実行して電池ケース（開口部）を封止することを特徴とする密閉型電池の製造方法を提供する。
即ち、ここで開示される密閉型電池の製造方法は、矩形状の開口部を有する角型の電池ケースと、上記開口部の形状に対応した矩形プレート状の蓋体と、上記電池ケース内に収容される電極体とを備える密閉型電池の製造方法であって、
上記電極体が上記電池ケース内に収容された状態で、上記蓋体により上記電池ケースの開口部を封止することを包含し、かかる封止は、ここで開示される何れかの態様の封止方法によって行われることを特徴とする。
かかる構成の密閉型電池の製造方法によると、電池ケース（開口部）の封止が良好に行われるため、信頼性の高いシール性を有する密閉型電池を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】一実施形態に係る密閉型二次電池の外観を模式的に示す斜視図である。
【図２】蓋体と一体化した電極体を電池ケースに収容する状態を模式的に断面で示す説明図である。
【図３】一実施形態に係る封止方法を説明する図であり、（ａ）は蓋体と電池ケースとの組み付け、（ｂ）は電池ケース側壁の押圧位置、（ｃ）は蓋体の姿勢変動の抑え、（ｄ）は押圧による電池ケース側壁の変形（撓み）、（ｅ）は蓋体と電池ケース側壁との境界部へのレーザ光の照射、そして（ｆ）は溶接部分の状態を、それぞれ示している。
【図４】電池ケースの側壁を押圧する一態様を模式的に示す平面図である。
【図５】一実施形態に係る封止方法において形成される溶接部分とその周囲を模式的に示す断面図である。
【図６】電池ケースの側壁を押圧する他の一態様を模式的に示す平面図である。
【図７】電池ケースの側壁の開口部に近い部分を予め変形（拡開）させる一態様を模式的に説明する図である。
【図８】開口部に近い部分が予め変形（拡開）された電池ケースの開口部から電極体を収容する状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、ここで開示される電池ケースの封止方法の好適な一実施形態を説明する。なお、以下の図面において、同じ作用を奏する部材、部位には同じ符号を付し、重複する説明は省略または簡略化することがある。また、各図における寸法関係（長さ、幅、厚さ等）は、必ずしも実際の寸法関係を反映するものではない。また、本明細書において特に言及している事項以外の事柄であって本発明の実施に必要な事柄は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。
【００１４】
以下、ここで開示される電池ケースの封止方法を適用する密閉型電池の好適な一実施形態として、リチウムイオン二次電池を例にして説明するが、本発明の適用対象をかかる電池に限定することを意図したものではない。
本明細書において「電池」とは、電気エネルギーを取り出し可能な蓄電デバイス一般を指す用語であって一次電池および二次電池を含む概念である。「二次電池」とは、繰り返し充放電可能な蓄電デバイス一般をいい、リチウムイオン二次電池、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池等のいわゆる蓄電池（すなわち化学電池）のほか、電気二重層キャパシタ等のキャパシタ（すなわち物理電池）を包含する。密閉型電池とは、電池ケースの開口部が蓋体（封口板ともいわれる。）によって封止されており、通常の使用時においてケース内部の気密性が所望レベルに保たれる構造の電池をいう。
【００１５】
ここで開示される電池ケース（開口部）の封止方法の一実施形態を詳しく説明する前に、先ず、当該方法を適用する密閉型電池の構成の一例を、図面を参照しつつ説明する。
図１は、ここで説明するリチウムイオン二次電池１０の外形を模式的に示す部分断面図である。図示されるように、本実施形態に係るリチウムイオン二次電池１０は、扁平な角型（箱形ともいわれる）の筐体２０によって外装が構成されている。
筐体２０は、扁平な矩形状である１つの面（図中の上面部）が開口部となる有底四角形状である角型の電池ケース２１と、その開口部の形状に対応する矩形プレート状の蓋体３０とを備える。電池ケース２１は底面と４つの側壁、即ち２つの狭い短側壁２４と、２つの広い長側壁２２とを有する。蓋体３０には、非水電解液を注入する注液口３７と電池内圧が異常に高まった際にケース内部のガスを放出する安全弁３８とが設けられている。
電池ケース２１および蓋体３０を構成する材質は、特に限定されず、例えば、アルミニウムやアルミニウムを主体とするアルミニウム合金が好ましく用いられる。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態に係るリチウムイオン二次電池１０において、開口部２８には蓋体３０が嵌合されている（嵌め込まれている）。このとき、電池ケース２１の２つの短側壁２４の内面側には、それぞれ図示しない棚板状の蓋体止め凸部が形成されている。かかる蓋体止め凸部が障壁となり、所定の嵌合位置よりもケース２１の内方（即ち開口部２８の奥深く）に蓋体３０が沈み込むことを防止している。なお、蓋体止め凸部の形成自体は、従来のこの種の電池ケースと同様であり、本発明を特徴付けるものではないため、これ以上の説明はしない。
図２に示すように、蓋体３０のケース内側表面３２には、電極体５０の正極５４および負極（図示せず）とそれぞれ電気的に接続する一対の内部接続端子５２（図２中では正極５４側のみ示している。）が設けられている。そして、図１に示すように、かかる一対の内部接続端子５２は、さらに蓋体３０のケース外側表面３１に設けられた正極外部端子１２および負極外部端子１４とそれぞれ電気的に接続されている。つまり、本実施形態に係る蓋体３０は、電極体５０と一体化した蓋体サブアッシー３０Ａを形成している。なお、かかるサブアッシーの構成自体は従来技術であり、リチウムイオン二次電池１０を構成する電極体５０、ケース２１内部および外部の端子構造、ならびに非水電解液の構成は、いずれも本発明を特徴づけるものではないため、これ以上の詳細な説明は省略する。
【００１７】
次に、本実施形態に係る電池ケース２１の開口部２８を封止する方法ならびに該封止方法により形成される蓋体３０のエッジ部３５とケース側壁との境界の溶接部分について図面を参照しつつ説明する。
図２に示すように、まず、上記形成した蓋体サブアッシー３０Ａを電池ケース２１に装着する。具体的には、予め絶縁フィルム４０で覆われた電極体５０を開口部２８からケース内部に収容しつつ当該開口部２８に蓋体３０を嵌合する。図３の（ａ）は、かかる嵌合時の蓋体３０とケース側壁（長側壁２２および短側壁２４）との嵌合状態を示している。上記のとおり、ケースの短側壁２４の内面側に設けられた図示しない蓋体止め凸部が障壁となり、蓋体３０は、そのエッジ部３５の上端が側壁２２，２４の上端とほぼ面一となる状態で嵌合される。
【００１８】
次いで、図３の（ｂ）ならびに図４に示すように、クランプ等の適当な押圧部材（本実施形態では、以下「クランプ８０」とする。）を、開口部の周縁を構成する４つのケース側壁２２，２４それぞれの外面であって、蓋体３０の厚さ方向における当該蓋体３０のケース内側表面３２よりも開口部２８から離れた部分に配置する。このとき、図３の（ｃ）に示すように、嵌合位置における蓋体３０の姿勢変動を抑えるための部材（以下「蓋体押さえ部材９０」という。）を該蓋体３０のケース外側表面３１上に配置しておき、蓋体の姿勢変動（例えば、嵌合位置での蓋体３０の浮き上がり、傾斜、反り）を抑止しておくとよい。
その状態で図３の（ｄ）に示すように、クランプ８０により電池ケース２１の側壁２２，２４を外方から内方に向かって押圧し、蓋体３０のケース内側表面３２のエッジ部３５を支点として、ケース側壁２２，２４における当該エッジ部３５に押し当てられた部位よりも開口部２８に近い部分を、蓋体３０との間に隙間が生じる程度にケース２１外方に撓ませる（反らせる）。このとき、各側壁２２，２４における蓋体３０のケース内側表面３２のエッジ部３５に近接（対向）する部位を、該エッジ部３５に押し当てて密着させることができる程度のレベルの押圧力を付与することが重要である。
【００１９】
そして、図３の（ｅ）に示すように、レーザ溶接を行う。具体的には、上記押圧された状態を維持しつつ、隙間が生じたケース側壁２２，２４と蓋体３０との境界部Ｓ（即ち、両部材の対向面）を、その上方からレーザ光を照射しつつ開口部２８の周囲を溶接する。
上記のプロセスにより、境界部Ｓにおけるケース側壁２２，２４と蓋体３０の相互に対向する表面に直接的にレーザ光を照射することができ、当該部位に存在する酸化金属皮膜（例えばアルミニウム製のケース２１および蓋体３０の場合は酸化アルミニウム皮膜）を高温のレーザ照射熱で効果的に溶かし、当該境界部Ｓに十分な溶融部分を形成することができる。これにより、当該境界部Ｓに溶融されない未溶接部分が残ることならびに溶融部分にボイド、ブローホールが残るのを防止して溶込み残肉の減少を抑制し、溶接欠陥の発生を抑止し、図３の（ｆ）ならびに図５に示すように、高品質の溶接部分Ｗを形成することができる。
また、図３の（ｄ）〜（ｅ）に示すように、本実施形態に係るレーザ溶接では、各側壁２２，２４がエッジ部３５に近接（対向）する部位において該エッジ部３５に押し当てられて密着しているため、レーザ溶接中に生じるスパッタが電池ケース２１内部に入り込むことがない。このため、電極体５０を損傷させることなく高品質の溶接部分Ｗを形成して電池ケース２１（開口部２８）を封止することができる。
【００２０】
以上、本実施形態に係る封止方法の概要を、図面を参照しつつ説明した。次に、かかる封止方法をより好適に実施するためのいくつかの態様を説明する。
図５に示すクランプ８０の位置は、ケース側壁２２，２４における蓋体３０のケース内側表面３２のエッジ部３５に近接する部位を、該エッジ部３５に押し当てて密着させ、且つ、該エッジ部３５を支点として、上記密着位置よりも開口部２８に近い側の部分を、ケース外方に撓ませて（反らせて）変形することが実現できれば、特に限定されない。例えば、図５に示す蓋体３０のケース内側表面３２とクランプ８０との間の距離Ｐは、蓋体３０の厚みの２分の１（５０％）に相当する距離またはそれ以上（例えば蓋体３０の厚みの７５〜１００％に相当する距離）となるように設定することが好ましい。この程度の距離Ｐを設けることにより、ケース側壁２２，２４における上記エッジ部３５に近接する部位の密着と、該部位よりも開口部２８に近い部分をケース外方に撓ませる（反らせる）ことを良好に行うことができる。なお、かかる変形（撓み）は、電池ケース２１の材質に応じて弾性変形でも塑性変形でもよい。
また、クランプに加える押圧力であるが、これは電池ケース２１の材質や厚みによって適宜変更すべき設計事項である。特に限定しないが、厚さ１ｍｍ以下のアルミ製ケースの場合、約６００Ｎ〜８００Ｎ程度の押圧力が好適である。
【００２１】
上記押圧力は、ケース側壁２２，２４と蓋体３０との境界部Ｓにおける隙間をどの程度設けるかによって適宜異なり得る。例えば、レーザ溶接に好適な隙間として０．１ｍｍ以上設けることが好ましい。また、０．３ｍｍ以下（特には０．２ｍｍ以下）程度が好ましい。このような範囲で隙間を設けることにより、上述した効果を奏する高品質の溶接部分Ｗを効率よく形成することができる。
また、図４に示すように、電池ケース２１の４つの側壁、即ち２つの長側壁２２および２つの短側壁２４のそれぞれにクランプ８０を配置し、上記のように押圧を行うのであるが、その際、長側壁２２と短側壁２４のどちらを先にクランプ８０を配置してもよく、また、どちらを先に押圧してもよい。
また、クランプ８０は、１つの側壁あたり１つのクランプである必要はない。好ましくは、図６に示すように、特に長側壁２２側について複数のクランプ８０を設けることが、長側壁２２に生じ得る歪や撓みの影響を受けることなく開口部２８周縁の側壁２２，２４の全長にわたってより精度よく押圧することができるため、好ましい。
【００２２】
また、電池ケース２１の側壁２２，２４の開口部２８に近い部分を、撓ませる方向に予め変形し、該変形によって開口部２８の開口面積が蓋体３０のケース内側表面３２の総面積よりも大きくしておくことも好適な一態様である。
例えば図７に示すように、適当なダイ９２や所定の拡開用治具９４を用いて、使用する電池ケース１２１の長側壁１２２の開口部１２８に近い部分を所望する程度にケース外方に変形（この場合は塑性変形）させておくことが好ましい。
かかる態様により、比較的小さい押圧力でも蓋体３０のケース内側表面３２のエッジ部３５に近接する部位を、該エッジ部３５に押し当てて密着させ、且つ、当該エッジ部３５に押し当てられる部位よりも開口部１２８に近い側壁部分と蓋体３０との間に良好な隙間を生じさせることができる。
さらに、このように開口部１２８を拡開させておくことにより、図８に示すように、電極体５０のケース内部への収容時にケース開口部１２８の周縁が障壁となり難くなり、よりスムーズに電極体５０のケース内部への収容を行うことができる。
【００２３】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
上記のように、ここで開示される電池ケースの封止方法を採用することにより、電池ケース（開口部）の封止が良好に行われるため、信頼性の高い密閉型電池を提供することができる。
【符号の説明】
【００２４】
１０  リチウムイオン二次電池
２０  筐体
２１，１２１  電池ケース
２２，１２２  長側壁
２４  短側壁
２８，１２８  開口部
３０  蓋体  
３１  ケース外側表面
３２  ケース内側表面
３５  エッジ部
５０  電極体
８０  クランプ
Ｓ  境界部
Ｗ  溶接部分
Ｐ  距離
【図１】
2018113160.tif 000003
【図２】
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【図３】
2018113160.tif 000005
【図４】
2018113160.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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