(57)【要約】【課題】最下段の棚板のような処理空間の底部下での熱溜まりの発生を防止して、処理空間の温度をコントロールすることができる乾燥器を提供する。【解決手段】自然対流式乾燥器１は、前面開口部３Ｂを有し、対象物を収容して乾燥するための処理空間ＳＰを有する本体部２と、本体部２の前面開口部３Ｂを開閉可能に閉鎖する正面扉９と、処理空間ＳＰの底部よりも下の位置に配置されているヒータ１２と、ヒータ１２により加熱された空気を上昇させて、処理空間ＳＰを加熱するために加熱された空気を本体部２内で対流させる空気流路部としての例えば背面空気流路部５１を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物を収容して加熱して乾燥するための自然対流式乾燥器であって、
開口部を有し、前記対象物を収容して乾燥するための処理空間を有する本体部と、
前記本体部の前記開口部を開閉可能に閉鎖する扉と、
前記処理空間の底部よりも下の位置に配置されているヒータと、
前記ヒータにより加熱された空気を上昇させて、前記処理空間を加熱するために前記加熱された空気を本体部内で対流させる空気流路部と、を備えることを特徴とする自然対流式乾燥器。
【請求項２】
前記空気流路部は、前記開口部とは反対側の前記本体部の前記処理空間の背面側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の自然対流式乾燥器。
【請求項３】
前記空気流路部は、前記開口部とは反対側の前記本体部の前記処理空間の背面側に設けられているか、前記開口部の一方と他方の側面の位置であって前記本体部の前記処理空間の前記一方と他方の側面側に設けられているか、前記処理空間の前記背面側と前記処理空間の前記一方と他方の側面側の両方に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の自然対流式乾燥器。
【請求項４】
前記本体部の前記処理空間の前記底部よりも下の位置に配置され、前記ヒータにより前記加熱された空気の温度を検出して温度情報信号を出す温度センサと、
前記温度センサからの前記温度情報信号により、前記ヒータの出力量を調整して前記処理空間内の温度を制御する制御部と、を有していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の自然対流式乾燥器。
【請求項５】
前記本体部の上部には、前記空気流路部に通じる排気口が設けられ、前記排気口には、蓋が配置され、前記蓋は、排気を通すための孔を有していることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の自然対流式乾燥器。
【請求項６】
前記蓋は、前記排気口を開放可能であることを特徴とする請求項５に記載の自然対流式乾燥器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象物を加熱して乾燥するための自然対流式乾燥器に関する。
【背景技術】
【０００２】
乾燥器は、槽内に対象物を収容して加熱処理するのに用いられる。この種の乾燥器であるオーブンが、例えば特許文献１に開示されている。乾燥器の槽は箱型に作られており、開閉扉を有し、槽内の雰囲気は、槽の底板下に配置されているヒータにより加熱される構造である。作業者は、この扉を開けて槽内に対象物を配置して、その後この扉を閉じて槽内の対象物を加熱した後、再び扉を開けて対象物を取り出すようになっている。
【０００３】
また、この種の乾燥器としては、底板全体に複数の長孔を並べて、底板の複数の長穴を通じて底板全体から熱を上昇させて、槽内の対象物を乾燥させるものが提案されている。棚板上には、複数の対象物が並べて配置される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２７１１２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、このように底板の複数の長孔を通じて底板面の全体から熱を上昇させる乾燥器では、最下段の棚板上に配置される対象物の異常加熱を防止する必要がある。対象物の異常加熱を防ぐために、並べて配置される対象物が棚板上で占めるトータルの面積を除く棚板の空きのスペースの面積が、棚板の全面積に対して、３割以上になるようにするという規定を設けている。
【０００６】
しかし、実際の乾燥作業では、作業者が、対象物を棚板の面積いっぱいに敷き詰めてしまう場合がある。特に、対象物を最下段の棚板に敷き詰めてしまっている場合には、処理空間の温度を上昇させる際に、最下段の棚板下での熱の逃げ場が無くなる。
【０００７】
このように最下段の棚板下には熱溜まりが生じるので、槽内温度をコントロールするための温度センサの温度がなかなか上昇しない。そして、ヒータは、常に１００％の出力で空気を加熱し続けるので、対象物が異常加熱となり、対象物には想定外の温度上昇が起こる。例えば対象物が樹脂の素材を有している場合には、この樹脂部が溶け落ちるおそれがある。
【０００８】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、最下段の棚板のような処理空間の底部下での熱溜まりの発生を防止して、処理空間の温度をコントロールすることができる乾燥器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を達成するため、請求項１に記載の自然対流式乾燥器は、対象物を収容して加熱して乾燥するための自然対流式乾燥器であって、開口部を有し、前記対象物を収容して乾燥するための処理空間を有する本体部と、前記本体部の前記開口部を開閉可能に閉鎖する扉と、前記処理空間の底部よりも下の位置に配置されているヒータと、前記ヒータにより加熱された空気を上昇させて、前記処理空間を加熱するために前記加熱された空気を本体部内で対流させる空気流路部と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の自然対流式乾燥器では、ヒータにより加熱された空気を上昇させて、処理空間に加熱された空気を本体部内で対流させる空気流路部を備えている。このため、例えば最下段の棚板上に、既定の面積以上に対象物を敷き詰めて配置してしまった場合であっても、処理空間の底部下での熱溜まりの発生を防止して、処理空間の温度（槽内の温度）をコントロールすることができる。
【００１１】
請求項２に記載の自然対流式乾燥器では、前記空気流路部は、前記開口部とは反対側の前記本体部の前記処理空間の背面側に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の自然対流式乾燥器では、処理空間を形成している背面側では、加熱された空気の温度が最も高く、処理空間を形成している扉側では、加熱された空気の温度が最も低くなる。このため、空気流路部は、開口部とは反対側の本体部の処理空間の背面側に設けられているので、背面側では加熱された空気の上昇気流を発生させ、扉側では加熱された空気の下降気流を発生させることができる。このように加熱された空気の流れを作り、既定の面積以上に対象物を敷き詰めて配置してしまった場合であっても、処理空間の底部下での熱溜まりの発生を防止できる。
【００１３】
請求項３に記載の自然対流式乾燥器では、前記空気流路部は、前記開口部とは反対側の前記本体部の前記処理空間の背面側に設けられているか、前記開口部の一方と他方の側面の位置であって前記本体部の前記処理空間の前記一方と他方の側面側に設けられているか、前記処理空間の前記背面側と前記処理空間の前記一方と他方の側面側の両方に設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の自然対流式乾燥器では、空気流路部は加熱された空気の上昇気流を発生させ、扉側で下降気流を発生させることができるようにすることで、加熱された空気の流れを作り、既定の面積以上に対象物を敷き詰めて配置してしまった場合であっても、処理空間の底部下での熱溜まりの発生を防止できる。
【００１５】
請求項４に記載の自然対流式乾燥器は、前記本体部の前記処理空間の前記底部よりも下の位置に配置され、前記ヒータにより前記加熱された空気の温度を検出して温度情報信号を出す温度センサと、前記温度センサからの前記温度情報信号により、前記ヒータの出力量を調整して前記処理空間内の温度を制御する制御部と、を有していることを特徴とする。
【００１６】
請求項４に記載の自然対流式乾燥器では、温度センサが、処理空間の底部よりも下の位置に配置され、ヒータにより加熱された空気の温度を検出して温度情報信号を出して、制御部が、この温度情報信号によりヒータの出力量を調整して処理空間内の温度を制御する。このため、温度センサは、処理空間の底部よりも下の位置において、ヒータが加熱した空気の温度の上昇をリニアに検出して、早めにヒータの出力量を調整できる。早い段階でヒータの表面温度を抑えることで、処理空間の底部から処理空間に導入される熱気の温度の低温化を図ることができる。また、自然対流式乾燥器の省エネルギ化も図ることができる。
【００１７】
請求項５に記載の自然対流式乾燥器は、前記本体部の上部には、前記空気流路部に通じる排気口が設けられ、前記排気口には、蓋が配置され、前記蓋は、排気を通すための孔を有していることを特徴とする。
【００１８】
請求項５に記載の自然対流式乾燥器では、排気口には蓋が設けられており、この蓋は排気を通すための孔を有しているので、排気口を蓋で閉めた状態でも、孔を通じて排気が可能である。
【００１９】
請求項６に記載の自然対流式乾燥器では、前記蓋は、前記排気口を開放可能であることを特徴とする。
【００２０】
請求項６に記載の自然対流式乾燥器では、蓋が排気口を開放可能であるので、排気を多く取りたいときに排気の量を増やすことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、最下段の棚板のような処理空間の底部下での熱溜まりの発生を防止して、処理空間の温度をコントロールすることができる自然対流式乾燥器を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の自然対流式乾燥器の好ましい実施形態を示す縦方向の断面図である。
【図２】図１に示す自然対流式乾燥器のＭ−Ｍ線における断面図である。
【図３】図１に示す自然対流式乾燥器のＮ−Ｎ線における水平方向の模式図である。
【図４】図１に示す自然対流式乾燥器のＰ−Ｐ線における水平方向の模式図である。
【図５】排気口の付近の構造例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面を用いて、本発明を実施するための形態(以下、実施形態と称する)を説明する。
【００２４】
図１は、本発明の自然対流式乾燥器の好ましい実施形態を示す縦方向の断面図である。図２は、図１に示す自然対流式乾燥器のＭ−Ｍ線における断面図である。
【００２５】
図１と図２に示す自然対流式乾燥器１は、例えば学内研究室や研究所等における器具の乾燥に使用される装置である。自然対流式乾燥器１は、例えば学生や研究者等が、研究に使われる容器や器具のような対象物（乾燥対象物）を加熱して乾燥させる作業に用いられる。自然対流式乾燥器１は、加熱した空気を槽内で自然対流させることで、処理空間（槽内）の対象物を乾燥させる自然対流式の自然対流式乾燥器である。
【００２６】
図１と図２に示すように、自然対流式乾燥器１は、本体部２を有する。本体部２は、耐熱性を有する金属製の直方体形状の箱体である。本体部２は、前面部３と、背面部４と、左側面部５と、右側面部６と、上面部７と、底面部８を有する。
【００２７】
図１に示すように、前面部３には、正面扉９を有する。正面扉９は、図示しないが操作パネルと取っ手を有している。操作パネルは、ヒータに通電するためのスタートスイッチや停止スイッチや温度表示部等を有する。
【００２８】
図１に示すように、正面扉９は、作業者が本体部２内の様子を見ることができるように、耐熱性の透明ガラス９Ｒを有している。正面扉９は、ヒンジ部９Ａ，９Ａにより開閉可能に保持されている。正面扉９は、矩形状の前面開口部３Ｂに対して扉パッキン３Ｐを介して密閉状態で閉じている。使用者は、正面扉９の取っ手を持って引くことにより、前面部３の前面開口部３Ｂは、片開き式で開くことができる。作業者が、正面扉９を開けることにより、本体部２内へ対象物の出し入れを行う。
【００２９】
次に、本体部２の好ましい構造例を、図１と図２を参照して説明する。
【００３０】
図１と図２に示すように、本体部２は、処理槽１０と基部１０Ｍを有している。処理槽１０は、内部に直方体形状の収容部１１を有している。収容部１１は、前面部３の正面扉９と、背面部４と、左側面部５と、右側面部６と、上面部７と、底面部８により囲まれた空間である。前面部３の正面扉９と、背面部４と、左側面部５と、右側面部６と、上面部７と、底面部８は、例えばステンレスのような金属板材に断熱構造体を配置した構造になっており、断熱構造体としては、例えばグラスウールにより作られている。
【００３１】
図１と図２に示すように、この収容部１１内の底部には、ヒータ１２が配置されている。このヒータ１２は、制御部１００からの通電により、収容部１２内の空気を加熱する。ヒータ１２の材質としては、例えばステンレスパイプヒータであるが、特に材質は限定されない。このヒータ１２の形状例は、図３に示している。
【００３２】
図３は、図１に示す自然対流式乾燥器１のＮ−Ｎ線における水平方向の模式図である。図１と図３に示すように、ヒータ１２は、底面部８の内面８Fに対して間隔をおいて、Ｘ方向とＹ方向により形成される水平面に沿って設けられている。ヒータ１２は、第１端部１３と、第２端部１４を有する。図２に示すように、第１端部１３と第２端部１４は、底面部８を突き抜けて底面部８の外側に導出されていて、制御部１００に電気的に接続されている。
【００３３】
図３に示すように、第１端部１３と第２端部１４の間には、湾曲した第１部分１５と、湾曲した第２部分１６と、湾曲した第３部分１７を有している。これにより、ヒータ１２は、底面部８の内面８Ｆから離れた位置で、内面８Ｆの広範囲にわたって熱を放出することができる。
【００３４】
図１と図２に戻ると、底板２０が、収容部１１内の底部であって、ヒータ１２の上部の位置に配置されている。底板２０は、図１に示す支持部材２１により、ヒータ１２に対して間隔をおいて、Ｘ方向とＹ方向により形成される水平面に沿って設けられている。このため、ヒータ１２と底板２０は、収容部１１内の底部において平行に配置されている。
【００３５】
底板２０には、貫通孔は設けられていない。この底板２０は、例えば乾燥しようとする対象物から落下してくる水分等の液体等を受けることができる。底板２０のサイズは、ヒータ１２のサイズよりも大きく、底板２０はヒータ１２を上から覆っている。
【００３６】
図１に示すように、底板２０の前側の側端部２２は、正面扉９の内面９Ｓから離れており、同様にして底板２０の後側の側端部２３は、背面部４の内面４Ｓから離れている。また、図２に示すように、底板２０の左側の側端部２４は、左側面部５の内面５Ｓから離れており、底板２０の右側の側端部２５は、右側面部６の内面６Ｓから離れている。
【００３７】
このように、底板２０の前側の側端部２２、後側の側端部２３、左側の側端部２４、右側の側端部２５が、前面部３の正面扉９と、背面部４と、左側面部５と、右側面部６からはそれぞれ離してある。このため、底板２０がヒータ１２の上部に配置されていても、ヒータ１２により加熱された空気の自然対流が、収容部１１の底部の下の領域において阻害されないように上昇できるようになっている。
【００３８】
図１と図２に示すように、底面部８には、収容部１１内に外気Ｆを取り入れるために、複数の吸気口３０が設けられている。この吸気口３０からは、外気Ｆが収容部１１内に取り入れられ、ヒータ１２側に送られるようになっている。図３には、吸気口３０の例を示しており、吸気口３０には円形の蓋３１が配置されている。この蓋３１には、複数の小さな孔３２を有する構造である。吸気口３０の数や形状は、図示例には特に限定されない。
【００３９】
次に、図１と図２を参照して、対象物を配置するための処理空間ＳＰについて説明する。
【００４０】
処理空間ＳＰは、収容部１１内に形成されている。この処理空間ＳＰは、底板２０の上部に配置されている直方体形状の空間である。処理槽１０は、図１と図２に示す最下段の棚板４０と、図２に示す左側の隔壁４１と右側の隔壁４２と、図１と図２に示す背面側の隔壁４３を備えている。処理空間ＳＰは、これらの最下段の棚板４０と、左側の隔壁４１と右側の隔壁４２と、背面側の隔壁４３により囲まれて形成されている。処理空間ＳＰの上部には、隔壁は配置されておらず、開放されている。
【００４１】
図４は、図１の自然対流式乾燥器１のＰ−Ｐ線における水平方向の模式図である。
【００４２】
図４に示すように、下部にある最下段の棚板４０は、正方形または長方形の板部材であり、Ｘ方向とＹ方向で形成される水平面に沿っている。最下段の棚板４０は、上述した研究に使われる容器や器具のような対象物を乾燥させる際に、複数の対象物を並べて載せるようになっている。
【００４３】
図４に示すように、最下段の棚板４０は、全面にわたって複数の貫通孔４０Ｈを有している。これにより、図１と図２に示す外部から吸気口３０を通じて取り込まれた外気Ｆは、ヒータ１２で加熱された後に、最下段の棚板４０の下側の領域から図４に示す最下段の棚板４０の複数の貫通孔４０Ｈを通じて、処理空間ＳＰへ導入することができる。
【００４４】
図１と図２に示すように、左側の隔壁４１と右側の隔壁４２と背面側の隔壁４３は、最下段の棚板４０から垂直方向（Ｚ方向）に形成されている。図１に示すように、背面側の隔壁４３は、背面部４の内面４Ｓに対して、間隔Ｃをおいて平行になるように設けられている。同様にして、図２に示すように、左側の隔壁４１は、左側面部５の内面５Ｓに対して、間隔Ｄをおいて平行になるように設けられている。右側の隔壁４２は、右側面部６の内面６Ｓに対して、間隔Ｄをおいて平行になるように設けられている。
【００４５】
図１に示すように、間隔Ｃを設けることで、背面側の隔壁４３と背面部４の内面４Ｓの間には、背面空気流路部５１が、Ｚ方向とＹ方向により形成される垂直面に沿って、底板２０から上面部７の内面７Ｓに至るまで形成されている。
【００４６】
図２に示すように、間隔Ｄを設けることで、左側の隔壁４１と左側面部５の内面５Ｓとの間には、左側面空気流路部５２が、Ｚ方向とＸ方向により形成される垂直面に沿って、底板２０から上面部７の内面７Ｓに至るまで形成されている。右側の隔壁４２と右側面部６の内面６Ｓとの間には、右側面空気流路部５３が、Ｚ方向とＸ方向により形成される垂直面に沿って、底板２０から上面部７の内面７Ｓに至るまで形成されている。
【００４７】
また、図１と図２に示すように、最下段の棚板４０と底板２０との間には、処理空間ＳＰの底部下である空気経路部６０が形成されている。底板２０の下部であって、ヒータ１７がある空間には、処理空間ＳＰの底部下である空気経路部６１が形成されている。空気経路部６１は空気経路部６０の下にある。
【００４８】
図１と図２に示すように、背面空気流路部５１と左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３の各下部は、最下段の棚板４０の空気経路部６０と空気経路部６１につながっている。図１と図２に示すように、左側の隔壁４１は、空気経路部６０において、複数の側面ダクト孔６６を有している。同様に右側の隔壁４２は、空気経路部６０において、複数の側面ダクト孔６６を有している。複数の側面ダクト孔６６は、空気経路部６０から左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３へ加熱された空気を通す。
【００４９】
また、図１と図２に示すように、処理空間ＳＰの最上部には、空気経路部６２がＸ方向とＹ方向で形成される水平面に沿って形成されている。図１に示すように、正面扉９の内面９Ｓ側には、Ｙ方向とＺ方向で形成される垂直面に沿って空気経路部６３が形成されている。
【００５０】
図１に例示するように、左側の隔壁４１には、棚板９９を掛けるために、複数の棚板掛け９８がＺ方向に沿って等間隔をおいて設けられている。同様にして、図示しないが、右側の隔壁４２にも、棚板９９を掛けるために、複数の棚板掛け９８が設けられている。これにより、少なくとも１枚の棚板９９は、処理空間ＳＰにおいて、任意の高さ位置の棚板掛け９８，９８に掛けて配置することができる。
【００５１】
図１に示すように、槽内温度コントロール用の温度センサ７０が、最下段の棚板４０の下部であって、底板２０近傍の上方位置に設けられている。温度センサ７０の取り付け例を説明すると、温度センサ７０は、好ましくは、最下段の棚板４０の下部において、この温度センサ７０は、背面部４の内面４Ｓに対して、Ｘ方向に沿って突出して設けられている。しかし、この温度センサ７０の取り付け方は、特に限定されず、任意に選択できる。
【００５２】
温度センサ７０は、制御部１００に電気的に接続されている。温度センサ７０は、本体部２の処理空間ＳＰの底部よりも下の位置に配置されて、ヒータ１２により加熱された空気の温度を、ヒータ１２の位置に近いところで検出して、ヒータ１２の出力量を調整して処理空間ＳＰ内の温度を制御するのに用いられる。
【００５３】
温度センサ７０の構造としては、例えば直径３ないし４ｍｍのＳＵＳパイプの中にセンサ部を通したものであり、パイプの先端部は、加熱された空気の流れに影響を与えないようにするために丸く封止処理されている。
【００５４】
図１と図２に示すように、上面部７は、複数の排気口８０が設けられている。この排気口８０は、図１に示すように、背面空気流路部５１の上方であって、背面空気流路部５１から空気経路部６２に移る位置に設けられている。
【００５５】
図５は、排気口８０の付近の構造例を示している。図５に示すように、排気口８０には、蓋８１が配置されており、蓋８１には、複数の貫通孔８２が設けられている。
【００５６】
これにより、複数の貫通孔８２が蓋８１の通気性を確保しているので、排気口８０が蓋８１で閉めている状態でも排気できる。また、排気量を多くとりたい場合には、必要に応じて、例えば手動により蓋８１をスライドさせることで、排気口８０を開放可能である。
【００５７】
次に、図１と図２を参照して、上述した自然対流式乾燥器１により対象物を乾燥させる際の使用例を説明する。
【００５８】
作業者は、図１に示す正面扉９を開けて、処理空間ＳＰの棚板９９の上や最下段の棚板４０の上に対象物を配置する。そして、作業者は、正面扉９を閉じることで、正面扉９は前面開口部３Ｂを密閉する。
【００５９】
外気Ｆが、吸気口３０からヒータ１２に送られる。作業者が、操作パネルのスタートスイッチを押すと、図１に示す制御部１００は、ヒータ１２に通電することで、ヒータ１２が発生する熱により、ヒータ１２の周囲の空気が加熱される。
【００６０】
図１に示すように、温度センサ７０は、ヒータ１２により加熱された空気の温度を、最下段の棚板４０の下部である空気経路部６０において、ヒータ１２の近傍で検出する。温度センサ７０は、ヒータ１２の周囲の加熱された空気の温度に関する温度情報信号ＲＧを制御部１００に送る。制御部１００は、温度センサ７０の温度情報信号ＲＧに基づいて、ヒータ１２の出力量を調整して、処理空間ＳＰ内の温度を制御して、処理空間ＳＰ内を所定の温度に維持する。
【００６１】
このように温度センサ７０は、本体部２の処理空間ＳＰの底部よりも下の位置に配置されていて、ヒータ１２の周囲の加熱された空気の温度を検出する。温度センサ７０は、最下段の棚板４０よりも下方に設置されており、しかもヒータ１２の近傍において、ヒータ１２の周囲の加熱された空気の温度の上昇を早期に検出した温度情報信号ＲＧを制御部１００に送る。このため、制御部１００は、温度センサ１２からの温度情報信号ＲＧに応じて、早めにヒータ１２の出力量を調整できる。
【００６２】
このため、制御部１００は、ヒータ１２に近い位置にあるヒータ１２の表面温度を、早い段階で抑えることで、本体部２の処理空間ＳＰの底部よりも下の位置である最下段の棚板４０側からの処理空間ＳＰへ導入される加熱された空気の熱気の低温化を図ることできる。自然対流式乾燥器１の省エネルギ化が図れる。
【００６３】
図１に示すヒータ１２により加熱された空気Ｇは、矢印で示すように、ヒータ１７がある空気経路部６１を通って、底板２０の後側の側端部２３と背面部４の内面４Ｓとの隙間から背面空気流路部５１に入り、空気Ｇは背面空気流路部５１内を上昇する。
【００６４】
同時に、図２に示すように、ヒータ１２により加熱された空気Ｇは、ヒータ１７がある空気経路部６１を通って、底板２０の左側の側端部２４と左側面部５の内面５Ｓの隙間から、側面ダクト孔６６を通って左側面空気流路部５２内を上昇する。同時に、ヒータ１２により加熱された空気Ｇは、ヒータ１７がある空気経路部６１を通って、底板２０の右側の側端部２５と右側面部６の内面６Ｓの隙間から、側面ダクト孔６６を通って右側面空気流路部５３内を上昇する。左側面空気流路部５２内と右側面空気流路部５３内を上昇した加熱された空気Ｇは、通路６７を通って、処理空間ＳＰの上部の空気経路部６２に流入される。
【００６５】
図１と図２の矢印で示すように、背面空気流路部５１と左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３内を上昇した加熱された空気Ｇは、処理空間ＳＰの上部の空気経路部６２を通り、図１と図２に示すように一部の空気Ｇは、排気口８０から外部に排出される。
【００６６】
図１に示すように、加熱された空気Ｇが、処理空間ＳＰの上部の空気経路部６２を通って、矢印で示すように、正面扉９の内面に沿って空気経路部６３において下降する空気Ｈとなる。この下降した空気Ｈは、空気経路部６０に空気Ｋとして流入される。
【００６７】
空気経路部６０に流入した空気Ｋは、再び背面空気流路部５１内へ送られるとともに、空気経路部６０に流入した空気Ｋは、側面ダクト孔６６を通って左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３内へ送られることで循環される。しかも、空気経路部６０に流入した空気Ｋは、最下段の棚板４０の図４に示す複数の貫通孔４０Ｈを通って処理空間ＳＰ内に流入される。
【００６８】
加熱された空気Ｇが、処理槽１０内の背面空気流路部５１と左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３を上昇され、収容空間ＳＰ内に空気Ｋが上昇されることで、棚板９９や最下段の棚板４０に置かれている研究に使われる容器や器具のような対象物を乾燥させることができる。
【００６９】
自然対流式乾燥器１の第１の特徴的な構造Ａとしては、上述した加熱された空気Ｇが、処理槽１０の収容部１１内の背面空気流路部５１と左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３内を上昇される、空気の自然対流式を採用しており、加熱された空気Ｇが、収容部１１の収容空間ＳＰ内に循環されるようになっている。
【００７０】
このため、処理槽１０の収容部１１の収容空間Ｓ背面側が最も温度が高く、正面扉９の内面９Ｓ側が最も温度が低くなることで発生する背面空気流路部５１内の上昇気流（空気Ｇ）と左側面空気流路部５２内の上昇気流（空気Ｇ）と右側面空気流路部５３内の上昇気流（空気Ｇ）、および正面扉９側の下降気流（空気Ｈ）を積極的に利用するようにしている。
【００７１】
このため、最下段の棚板４０の上に、間違って対象物（サンプルともいう）を規定の面積以上に敷き詰めてしまった場合に生じる最下段の棚板４０の下部での熱溜まりは、背面空気流路部５１と左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３へ逃がすことができる。
【００７２】
また、自然対流式乾燥器１の第２の特徴的な構造Ｂとしては、上述したように、温度センサ４０を本体部２の処理空間ＳＰの底部よりも下の位置に配置されていて、ヒータ１２の周囲の加熱された空気の温度を検出する構造を採用している。温度センサ７０は、最下段の棚板４０よりも下方に設置されていることで、ヒータ１２の周囲の加熱された空気の温度の上昇をリニアに検出して温度情報信号ＲＧを制御部１００に送る。このため、制御部１００は温度センサ１２からの温度情報信号ＲＧに応じて、早めにヒータ１２の出力量を調整できる。
【００７３】
制御部１００は、ヒータ１２に近い位置にあるヒータ１２の表面温度を、早い段階で抑えることで、本体部２の処理空間ＳＰの底部よりも下の位置である最下段の棚板４０側からの槽内の処理空間ＳＰへ導入される熱気の低温化を図っている。
【００７４】
本発明の実施形態の自然対流式乾燥器１は、上述した第１と第２の特徴的な構造Ａ，Ｂを採用することにより、最下段の棚板４０の下部の温度、すなわちヒータ１２の周囲の加熱された空気の温度が、制御部１００が設定する自然対流式乾燥器１の設定温度に対して、異常に高くなるのを未然に防ぐことができるので、乾燥作業時の安全性を向上することができる。
【００７５】
ところで、図１と図２に例示する自然対流式乾燥器１の構造では、空気流路部として、背面空気流路部５１と左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３をすべて採用している。
【００７６】
しかし、本体部２の処理空間ＳＰの背面側には背面空気流路部５１を設けるか、本体部２の処理空間ＳＰの左右側面に左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３をそれぞれ設けるか、あるいは上述したように背面空気流路部５１と左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３のすべてを組み合わせて設けるかは、任意に選択することができる。
【００７７】
作業者が、通常の自然対流式乾燥器を使用して対象物を乾燥する作業を行う際には、最下段の棚板に樹脂部品等の対象物を敷き詰めた状態において、間違った使い方で乾燥作業を行うことで、想定外の異常加熱を招くおそれがある。このような自然対流式乾燥器の間違った使い方は、毎年のように一定の割合で発生していた。
【００７８】
しかし、本発明の実施形態の自然対流式乾燥器１を用いることで、最下段の棚板４０の下側における想定外の異常加熱を防ぐことで、最下段の棚板４０上に置かれている対象物の異常加熱を、防ぐことができる。すなわち、本体部２の処理空間ＳＰの背面側には背面空気流路部５１を設けるか、本体部２の処理空間ＳＰの左右側面に左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３をそれぞれ設けるか、あるいは上述したように背面空気流路部５１と左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３のすべてを組み合わせて設けることで、最下段の棚板４０へ間違って規定の面積以上に対象物を敷き詰めてしまった場合に生じる最下段の棚板４０の下部の熱の停滞による異常な温度上昇を、防ぐことができる。
【００７９】
以上説明したように、本発明の実施形態の自然対流式乾燥器１は、対象物を収容して加熱して乾燥するための自然対流式乾燥器である。この自然対流式乾燥器１は、前面開口部３Ｂを有し、対象物を収容して乾燥するための処理空間ＳＰを有する本体部２と、本体部２の前面開口部３Ｂを開閉可能に閉鎖する正面扉９と、処理空間ＳＰの底部よりも下の位置に配置されているヒータ１２と、ヒータ１２により加熱された空気を上昇させて、処理空間ＳＰを加熱するために加熱された空気を本体部内で対流させる空気流路部としての例えば背面空気流路部５１を備える。
【００８０】
これにより、この自然対流式乾燥器１では、ヒータ１２により加熱された空気を上昇させて、処理空間に加熱された空気を本体部２内で対流させる空気流路部としての例えば背面空気流路部５１を備えている。このため、例えば最下段の棚板４０のような処理空間ＳＰの底部に、既定の面積以上に対象物を敷き詰めて配置してしまった場合であっても、処理空間ＳＰの底部下での熱溜まりの発生を防止して、処理空間ＳＰの温度（槽内の温度）をコントロールすることができる。
【００８１】
最下段の棚板４０のような処理空間ＳＰの底部へ間違って規定の面積以上にサンプルである乾燥処理物を敷き詰めてしまった場合に生じる、最下段の棚板４０の下の熱の停滞による異常な温度上昇は、空気ダクトを配置することで加熱された空気の自然の流れを作ることで防止できる。
【００８２】
空気流路部は、前面開口部３Ｂとは反対側の本体部２の処理空間ＳＰの背面側に設けられている背面空気流路部５１である。これにより、処理空間ＳＰを形成している背面側では、加熱された空気の温度が最も高く、処理空間を形成している正面扉９側では、加熱された空気の温度が最も低くなる。このため、空気流路部としての例えば背面空気流路部５１は、前面開口部３Ｂとは反対側の本体部２の処理空間ＳＰの背面側に設けられているので、背面側では加熱された空気の上昇気流を発生させ、正面扉９側では加熱された空気の下降気流を発生させることができる。このように、加熱された空気の流れを作り、既定の面積以上に対象物を敷き詰めて配置してしまった場合であっても、処理空間ＳＰの底部下での熱溜まりの発生を防止できる。
【００８３】
空気流路部は、前面開口部３Ｂとは反対側の本体部２の処理空間ＳＰの背面側に設けられている背面空気流路部５１か、前面開口部３Ｂの一方と他方の側面の位置であって本体部２の処理空間ＳＰの一方と他方の側面側に設けられている左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３か、あるいは処理空間の背面側と処理空間の一方と他方の側面側の両方に設けられている。
【００８４】
これにより、空気流路部は加熱された空気の上昇気流を発生させ、正面扉９側で下降気流を発生させることができるようにすることで、加熱された空気の流れを作り、既定の面積以上に対象物を敷き詰めて配置してしまった場合であっても、処理空間ＳＰの底部下での熱溜まりの発生を防止できる。
【００８５】
自然対流式乾燥器１は、本体部２の処理空間ＳＰの底部よりも下の位置に配置され、ヒータ１２により加熱された空気の温度を検出して温度情報信号ＲＧを出す温度センサ７０と、温度センサ７０からの温度情報信号ＲＧにより、ヒータ１２の出力量を調整して処理空間ＳＰ内の温度を制御する制御部１００を有する。
【００８６】
これにより、温度センサ７０が、処理空間ＳＰの底部よりも下の位置に配置され、ヒータ１２により加熱された空気の温度を検出して温度情報信号ＲＧを出して、制御部１００が、この温度情報信号ＲＧによりヒータ１２の出力量を調整して処理空間内の温度を制御する。このため、温度センサ７０は、処理空間ＳＰの底部よりも下の位置において、ヒータ１２が加熱した空気の温度の上昇をリニアに検出して、早めにヒータの出力量を調整できる。早い段階でヒータ１２の表面温度を抑えるので、処理空間ＳＰの底部から処理空間に導入される熱気の温度の低温化を図ることができる。また、自然対流式乾燥器１の省エネルギ化も図ることができる。
【００８７】
本体部２の上部には、空気流路部に通じる排気口８０が設けられ、排気口８０には、蓋８１が配置され、蓋８１は、排気を通すための貫通孔８１Ｈを有している。これにより、排気口８０を蓋８１で閉めた状態でも、貫通孔８１Ｈを通じて排気が可能である。この蓋８１は、排気口８０を開放可能であるので、排気を多く取りたいときに排気の量を増やすことができる。
【００８８】
上述した空気流路部としての背面空気流路部５１と左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３は、空気を通す空気通路部や空気ダクト部であっても良い。また、空気流路部としての背面空気流路部５１と左側面空気流路部５２と右側面空気流路部５３は、平坦な隔壁４３，４１，４２を用いて、本体部２の内面との間に形成されているが、これに限らず、平坦でない隔壁、例えば断面で見て波型等の形状を有する隔壁等で形成されるようにしてもよい。
【００８９】
以上、実施形態を挙げて本発明を説明したが、各実施形態は一例であり、特許請求の範囲に記載される発明の範囲は、発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更できるものである。
【００９０】
例えば排気口８１の配置位置や配置数は、図示例に限定されず、任意に選択できる。ヒータ１２の形状は、図示例に限らず、任意に選択できる。正面扉９は、ヒンジを用いて開閉できる扉であるが、スライド式で開閉できるようにしてもよい。
【符号の説明】
【００９１】
１      自然対流式乾燥器
２      本体部
３Ｂ    前面開口部（開口部の例）
９      正面扉（扉）
１２    ヒータ
４０    最下段の棚板
５１    背面空気流路部（空気流路部の例）
５２    左側面空気流路部（空気流路部の例）
５３    右側面空気流路部（空気流路部の例）
６０    空気経路部（処理空間ＳＰの底部下）
６１    空気経路部（処理空間ＳＰの底部下）
８０    排気口
８１    蓋
８１Ｈ  蓋の貫通孔（孔）
１００  制御部
ＳＰ    処理空間
ＲＧ    温度情報信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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