(57)【要約】      （修正有）【課題】箔押し後に通常オブジェクトを印刷する際に箔押し箇所と通常オブジェクトとの間に位置ずれが発生しても白抜けをなくす画像データ作成装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、箔押し用オブジェクトから所定範囲内に印刷されるべき通常オブジェクトが存在するか否かを判断する。そして、通常オブジェクトが所定範囲内に存在すると判断されたとき、箔押し用オブジェクトの印刷と同時に行われる所定範囲内における通常オブジェクトの印刷に使用される第１トナー量が決定される。この第１トナー量は、箔押し用オブジェクトの印刷箇所に箔押しが行われるときに上記所定範囲内における通常オブジェクトの印刷箇所に箔が付着しないように決定される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に箔押し用オブジェクトを印刷して箔押し処理を施した後に通常オブジェクトを前記記録媒体に印刷するための画像データを作成する画像データ作成装置であって、
前記記録媒体に印刷される前記箔押し用オブジェクトから所定範囲内に印刷されるべき通常オブジェクトが存在するか否かを判定する通常オブジェクト判定部と、
前記通常オブジェクト判定部によって、前記通常オブジェクトが前記所定範囲内に存在することが判定された場合、前記箔押し用オブジェクトの印刷と同時に行われる前記所定範囲内における前記通常オブジェクトの印刷に使用される第１トナー量を決定する第１トナー量決定部と、
前記箔押し用オブジェクトの画像データと、前記通常オブジェクトの画像データと、前記第１トナー量決定部によって決定された前記第１トナー量に基づいて、前記箔押し用オブジェクトと前記所定範囲内における前記通常オブジェクトを同時に印刷するための第１画像データを作成する第１画像データ作成部と、
を有し、
前記第１トナー量決定部は、前記箔押し用オブジェクトの印刷箇所に箔押しが行われるときに前記所定範囲内における前記通常オブジェクトの印刷箇所に箔が付着しないように、前記第１トナー量を決定する
ことを特徴とする画像データ作成装置。
【請求項２】
さらに、前記所定範囲内における前記通常オブジェクトの色情報を取得する色情報取得部を有し、
前記第１トナー量決定部は、前記色情報取得部によって取得された色情報に基づいて前記第１トナー量を決定する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像データ作成装置。
【請求項３】
さらに、前記第１トナー量に基づいて、前記箔押し後に行われる前記所定範囲内における前記通常オブジェクトの追い刷り印刷に使用される第２トナー量を決定する第２トナー量決定部と、
前記通常オブジェクトの画像データと、前記第２トナー量決定部によって決定された前記第２トナー量に基づいて、前記箔押し用オブジェクトの印刷箇所に箔押しが行われた後に、前記所定範囲内において前記通常オブジェクトを追い刷り印刷するための第２画像データを作成する第２画像データ作成部と、
を有する
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像データ作成装置。
【請求項４】
さらに、前記箔押し用オブジェクトの印刷と同時に前記所定範囲内に前記通常オブジェクトをスクリーン印刷で印刷するときに使用される第１スクリーンパターンを決定する第１スクリーンパターン決定部と、
前記所定範囲内に前記通常オブジェクトをスクリーン印刷で追い刷り印刷するときに使用される第２スクリーンパターンを決定する第２スクリーンパターン決定部と、
を有し、
前記第１スクリーンパターン決定部および前記第２スクリーンパターン決定部は、前記追い刷り印刷後に形成された前記所定範囲内の前記通常オブジェクトにモアレが発生しないように、それぞれ前記第１スクリーンパターンおよび前記第２スクリーンパターンを決定する
ことを特徴とする請求項３に記載の画像データ作成装置。
【請求項５】
前記第１トナー量決定部は、所定方向に向かって前記第１トナー量が変化するグラデーションを有する第１トナー量を決定し、
前記第２トナー量決定部は、前記第１トナー量決定部で決定された前記第１トナー量に基づいて、前記追い刷り印刷のときに前記第１トナー量のグラデーションを打ち消すグラデーションを有する第２トナー量を決定する
ことを特徴とする請求項３または４に記載の画像データ作成装置。
【請求項６】
請求項１または２に記載の画像データ作成装置と、
前記第１画像データ作成部によって作成された前記第１画像データに基づいて、前記箔押し用オブジェクトと前記所定範囲内における前記通常オブジェクトを同時に前記記録媒体に印刷する第１印刷部と、
を有する画像形成装置。
【請求項７】
請求項３乃至５のいずれか１つに記載の画像データ作成装置と、
前記第１画像データ作成部によって作成された前記第１画像データに基づいて、前記箔押し用オブジェクトと前記所定範囲内における前記通常オブジェクトを同時に前記記録媒体に印刷する第１印刷部と、
前記第２画像データ作成部によって作成された前記第２画像データに基づいて、前記所定範囲内において前記通常オブジェクトを追い刷り印刷する第２印刷部と、
を有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、箔押しを行うための画像データを作成する画像データ作成装置およびその画像データに基づいて文書を印刷する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ等の画像形成装置を使用することにより箔が施される文書等の作成は、一般的に以下の手順で行われる。（１）箔押し時に糊として利用されるトナー（以後、箔押し用トナーともいう）を使用して、箔押し用オブジェクトを用紙に印刷する。（２）箔押し機で、用紙を加熱することにより上記印刷に使用された箔押し用トナーを融解させるとともに、箔を用紙に圧着させる。（３）用紙に圧着されていない部分の箔をローラ等で巻き取ることにより、箔押し用トナーを使用して印刷された部分に箔が施される。（４）箔が施された用紙に、カラー印刷やモノクロ印刷等の通常印刷を行う。
【０００３】
このような手順によって文書等が作成される場合、箔が施された用紙に通常印刷が行われるときに、箔が施された部分と通常印刷によって印刷されたオブジェクト（以後、通常オブジェクトという）との間で位置ずれが発生することがある。特に、箔が施される部分と通常オブジェクトとが接しているときには、この位置ずれにより、箔が施される部分と通常オブジェクトの間に白抜け（用紙の下地の色が見えてしまう現象）が発生してしまう。
【０００４】
例えば、特許文献１には、以下のような箔押し工程が開示されている。まず、箔押しされる部分（ポジ画像）を反転させた画像（ネガ画像）を先に印刷し、このネガ画像に箔押しが行われる。その後、ネガ画像への箔押しによりネガ画像部分の箔が剥離した箔シートを使って、ポジ画像を拡大して印刷した用紙に箔押しがなされる。これにより、用紙位置や所定のポジ画像の位置ずれが発生した場合でも、箔転写処理を高精度で行うことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１４−２９４６８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１によれば、箔が施される部分と通常オブジェクトとが接している文書を作成する場合において、箔が施される部分と通常オブジェクトとの間に生じる位置ずれにより発生する白抜けを防止することが開示されていない。従って、箔押し後に通常オブジェクトを印刷する際には、白抜けが発生しないよう精度よく通常オブジェクトを印刷する必要があった。
【０００７】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、箔押し後に通常オブジェクトを印刷する際に箔押し箇所と通常オブジェクトとの間に位置ずれが発生しても白抜けをなくす画像データ作成装置および画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【０００９】
［１］記録媒体に箔押し用オブジェクトを印刷して箔押し処理を施した後に通常オブジェクトを前記記録媒体に印刷するための画像データを作成する画像データ作成装置であって、
前記記録媒体に印刷される前記箔押し用オブジェクトから所定範囲内に印刷されるべき通常オブジェクトが存在するか否かを判定する通常オブジェクト判定部と、
前記通常オブジェクト判定部によって、前記通常オブジェクトが前記所定範囲内に存在することが判定された場合、前記箔押し用オブジェクトの印刷と同時に行われる前記所定範囲内における前記通常オブジェクトの印刷に使用される第１トナー量を決定する第１トナー量決定部と、
前記箔押し用オブジェクトの画像データと、前記通常オブジェクトの画像データと、前記第１トナー量決定部によって決定された前記第１トナー量に基づいて、前記箔押し用オブジェクトと前記所定範囲内における前記通常オブジェクトを同時に印刷するための第１画像データを作成する第１画像データ作成部と、
を有し、
前記第１トナー量決定部は、前記箔押し用オブジェクトの印刷箇所に箔押しが行われるときに前記所定範囲内における前記通常オブジェクトの印刷箇所に箔が付着しないように、前記第１トナー量を決定する
ことを特徴とする画像データ作成装置。
【００１０】
上記発明では、箔押し用オブジェクトの印刷と同時に当該箔押し用オブジェクトの所定範囲内における通常オブジェクトの印刷が行われる。そして、箔押し時に、箔押し用オブジェクトの印刷箇所には箔が施されるが、上記所定範囲内における通常オブジェクトの印刷箇所には箔が付着しない。
【００１１】
［２］さらに、前記所定範囲内における前記通常オブジェクトの色情報を取得する色情報取得部を有し、
前記第１トナー量決定部は、前記色情報取得部によって取得された色情報に基づいて前記第１トナー量を決定する
ことを特徴とする［１］に記載の画像データ作成装置。
【００１２】
上記発明では、箔押し用オブジェクトから所定範囲内に印刷されるべき通常オブジェクトの色に応じて、第１トナー量が決定される。
【００１３】
［３］さらに、前記第１トナー量に基づいて、前記箔押し後に行われる前記所定範囲内における前記通常オブジェクトの追い刷り印刷に使用される第２トナー量を決定する第２トナー量決定部と、
前記通常オブジェクトの画像データと、前記第２トナー量決定部によって決定された前記第２トナー量に基づいて、前記箔押し用オブジェクトの印刷箇所に箔押しが行われた後に、前記所定範囲内において前記通常オブジェクトを追い刷り印刷するための第２画像データを作成する第２画像データ作成部と、
を有する
ことを特徴とする［１］または［２］に記載の画像データ作成装置。
【００１４】
上記発明では、箔押し用オブジェクトから所定範囲内における通常オブジェクトの追い刷り印刷に使用される第２トナー量は、第１トナー量に基づいて決定される。そして、この追い刷り印刷に使用される画像データは、通常オブジェクトの画像データと上記第２トナー量に基づいて作成される。
【００１５】
［４］さらに、前記箔押し用オブジェクトの印刷と同時に前記所定範囲内に前記通常オブジェクトをスクリーン印刷で印刷するときに使用される第１スクリーンパターンを決定する第１スクリーンパターン決定部と、
前記所定範囲内に前記通常オブジェクトをスクリーン印刷で追い刷り印刷するときに使用される第２スクリーンパターンを決定する第２スクリーンパターン決定部と、
を有し、
前記第１スクリーンパターン決定部および前記第２スクリーンパターン決定部は、前記追い刷り印刷後に形成された前記所定範囲内の前記通常オブジェクトにモアレが発生しないように、それぞれ前記第１スクリーンパターンおよび前記第２スクリーンパターンを決定する
ことを特徴とする［３］に記載の画像データ作成装置。
【００１６】
上記発明では、箔押し用オブジェクトの印刷と同時に行われる当該箔押し用オブジェクトから所定範囲内の通常オブジェクトの印刷に使用される第１スクリーンパターンと、当該箔押し用オブジェクトから所定範囲内における通常オブジェクトの追い刷り印刷に使用される第２スクリーンパターンは、この通常オブジェクトにモアレが生じないように決定される。
【００１７】
［５］前記第１トナー量決定部は、所定方向に向かって前記第１トナー量が変化するグラデーションを有する第１トナー量を決定し、
前記第２トナー量決定部は、前記第１トナー量決定部で決定された前記第１トナー量に基づいて、前記追い刷り印刷のときに前記第１トナー量のグラデーションを打ち消すグラデーションを有する第２トナー量を決定する
ことを特徴とする［３］または［４］に記載の画像データ作成装置。
【００１８】
上記発明では、第１トナー量には、所定方向に向かって第１トナー量が変化するようグラデーションが付与される。他方、第２トナー量には、第１トナー量のグラデーションを打ち消すようなグラデーションが付与される。
【００１９】
［６］［１］または［２］に記載の画像データ作成装置と、
前記第１画像データ作成部によって作成された前記第１画像データに基づいて、前記箔押し用オブジェクトと前記所定範囲内における前記通常オブジェクトを同時に前記記録媒体に印刷する第１印刷部と、
を有する画像形成装置。
【００２０】
［７］［３］乃至［５］のいずれか１つに記載の画像データ作成装置と、
前記第１画像データ作成部によって作成された前記第１画像データに基づいて、前記箔押し用オブジェクトと前記所定範囲内における前記通常オブジェクトを同時に前記記録媒体に印刷する第１印刷部と、
前記第２画像データ作成部によって作成された前記第２画像データに基づいて、前記所定範囲内において前記通常オブジェクトを追い刷り印刷する第２印刷部と、
を有する画像形成装置。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係る画像データ作成装置および画像形成装置によれば、箔押し後に通常オブジェクトを印刷する際に箔押し箇所と通常オブジェクトとの間に位置ずれが発生しても白抜けをなくすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を含む印刷システムの一例を示す概略図である。
【図２】画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を含む印刷システムの他の例を示す概略図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を含む印刷システムの他の例を示す概略図である。
【図５】印刷システムにおいて箔が施された文書を作成する方法を示すフローチャートである。
【図６】ステップＳ００９で生成された箔押し用オブジェクトの画像データと、当該箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの画像データの一例を示す説明図である。
【図７】箔押しが施された用紙の一例を示す説明図である。
【図８】ステップＳ０１４で生成された箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの追い刷り用画像データと、それ以外の通常オブジェクトの画像データの一例を示す説明図である。
【図９】通常オブジェクトの印刷後に出力される最終的な文書の一例を示す説明図である。
【図１０】箔押し用オブジェクトの周辺において、第１トナー量と第２トナー量がそれぞれ均一な状態で、通常オブジェクトが印刷および追い刷り印刷された場合を示す説明図である。
【図１１】グラデーションを有する第１トナー量および第１トナー量のグラデーションを打ち消すようなグラデーションを有する第２トナー量で、通常オブジェクトが印刷および追い刷り印刷された場合を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００２４】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０Ａを含む印刷システム５Ａの概略図を示す。印刷システム５Ａは、画像形成装置１０Ａと、箔押し機５０Ａを有しており、画像形成装置１０Ａと箔押し機５０Ａとがインライン接続されている。
【００２５】
画像形成装置１０Ａは、クライアントＰＣ(Personal Computer)等の外部装置から送信された印刷ジョブに基づいて、箔押し用トナーを使って箔押し用オブジェクトを用紙（記録媒体）に印刷する。さらに、画像形成装置１０Ａは、上記印刷ジョブに基づいて、箔押し機５０Ａによって箔が施された用紙にカラー印刷やモノクロ印刷等の通常印刷を行う。
【００２６】
箔押し機５０Ａは、画像形成装置１０Ａにおいて箔押し用オブジェクトが印刷された用紙に箔押しを施す。具体的には、箔押し機５０Ａは、箔押し用オブジェクトの印刷に使用されている箔押し用トナーを加熱し、融解した箔押し用トナーを糊として使用することにより、箔を用紙に圧着させる。これにより、箔押し用オブジェクトが印刷された箇所に箔が施される。
【００２７】
この印刷システム５Ａでは、箔が施された文書を作成する場合、まず、画像形成装置１０Ａは、箔が施される部分に箔押し用オブジェクトを印刷する。箔押し用オブジェクトの印刷については、Ｋ版が使用される。
【００２８】
箔押し用オブジェクトが印刷された用紙が箔押し機５０Ａに搬送されると、箔押し機５０Ａは、用紙を加熱して、印刷された箔押し用オブジェクトに使用される箔押し用トナーを融解させるとともに、箔を用紙に圧着させる。その後、用紙に圧着されていない部分の箔をローラ等で巻き取ることにより、箔押し用トナーを使用して印刷された部分に箔が施される。
【００２９】
箔が施された用紙が画像形成装置１０Ａに搬送されると、画像形成装置１０Ａは、箔押しが施された箇所以外の領域に、カラー印刷等の通常印刷を行う。通常印刷については、カラー印刷ならば、ＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）などのトナーが使用され、モノクロ印刷であれば、Ｋ版が使用される。これにより、箔が施された文書が作成される。
【００３０】
次に、画像形成装置１０Ａの構成について説明する。
【００３１】
図２は、画像形成装置１０Ａの概略構成を示すブロック図である。
【００３２】
画像形成装置１０Ａは、当該画像形成装置１０Ａ全体の動作を制御するＣＰＵ(Central Processing Unit)１１を有する。マイクロプロセッサを含むＣＰＵ１１には、バスを通じて、ＲＯＭ(Read Only Memory)１２と、ＲＡＭ(Random Access Memory)１３と、不揮発メモリ１４と、ハードディスク装置１５と、印刷部１６と、ネットワーク通信部１７と、操作パネル１８等が接続されている。
【００３３】
ＣＰＵ１１は、ＯＳ(Operating System)プログラムをベースとし、その上で、ミドルウェアやアプリケーションプログラムなどを実行する。ＣＰＵ１１は、必要に応じて、箔押し機５０Ａを含む印刷システム５Ａ全体の動作を制御する。また、ＣＰＵ１１は、画像データ作成装置として、後述する箔押し画像生成部３０、通常画像生成部３１、オブジェクト判定部３２、オブジェクト色取得部３３、第１トナー量決定部３４、スクリーン決定部３５（第１スクリーンパターン決定部）、周辺画像生成部３６、第１トナー量取得部３７、スクリーン取得部３８、第２トナー量決定部３９、追い刷り画像スクリーン決定部４０（第２スクリーンパターン決定部）、追い刷り画像生成部４１の機能を果たす。
【００３４】
ＲＯＭ１２には、各種のプログラムが格納されており、これらのプログラムに従ってＣＰＵ１１が各種処理を実行することで画像形成装置１０Ａの各機能が実現される。また、ＲＯＭ１２には、画像形成装置１０Ａの一連の制御をＣＰＵ１１が実行するためのプログラムが格納されている。
【００３５】
ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１がプログラムに基づいて処理を実行する際に各種のデータを一時的に格納するワークメモリや画像データを格納する画像メモリなどとして使用される。
【００３６】
不揮発メモリ１４は、電源をオフにしても記憶内容が破壊されないメモリ（フラッシュメモリ）であり、各種設定情報の保存などに使用される。ハードディスク装置１５は、大容量の不揮発の記憶装置であり、ＯＳプログラムや各種アプリケーションプログラム、印刷データや画像データ、ジョブに係る情報履歴などが保存される。
【００３７】
印刷部１６は、画像データに応じた画像を用紙に印刷する機能を果たす。ここでは、印刷部１６は、用紙の搬送装置と、感光体ドラムと、帯電装置と、レーザーユニットと、現像装置と、転写分離装置と、クリーニング装置と、定着部とを有し、電子写真プロセスによって画像形成を行う、所謂、レーザープリンタとして構成されている。
【００３８】
ネットワーク通信部１７は、ＬＡＮ(Local Area Network)などのネットワークを通じてクライアントＰＣやその他の外部装置との間でデータを通信する機能を果たす。
【００３９】
操作パネル１８は、表示部２１と、操作部２２とを備えている。このうち操作部２２は、スタートボタンなどのスイッチ群とタッチパネルを備えている。表示部２１は、液晶ディスプレイなどで構成され、各種の操作画面、設定画面などを表示する。
【００４０】
箔押し画像生成部３０は、クライアントＰＣ等から送信された印刷ジョブに含まれる箔押し用オブジェクトデータにラスタライズ処理を行い、箔押し用オブジェクトのビットマップ画像等の画像データを生成する。
【００４１】
通常画像生成部３１は、上記印刷ジョブに含まれる通常印刷されるべきオブジェクト（以後、通常オブジェクトともいう）のオブジェクトデータにラスタライズ処理を行い、箔押し後の通常オブジェクトの印刷に使用される通常オブジェクトのビットマップ画像等の画像データを生成する。
【００４２】
オブジェクト判定部３２は、箔押し用画像生成部３０によって生成された箔押し用オブジェクトの画像データと、通常画像生成部３１によって生成された通常オブジェクトの画像データに基づいて、箔押し用オブジェクトの周辺に、通常オブジェクトの一部または全部が存在するか否かを判断する。
【００４３】
オブジェクト色取得部３３は、通常オブジェクトが箔押し用オブジェクトの周辺に存在するとオブジェクト判定部３２によって判断された場合、当該箔押し用オブジェクトの周辺におけるその通常オブジェクトの色情報を取得する。
【００４４】
第１トナー量決定部３４は、通常オブジェクトが箔押し用オブジェクトの周辺に存在するとオブジェクト判定部３２によって判断された場合、オブジェクト色取得部３３によって取得された当該通常オブジェクトの色情報に基づいて、当該箔押し用オブジェクトの印刷と同時に行われるべき当該箔押し用オブジェクトの周辺における当該通常オブジェクトの印刷に使用されるトナー量（以後、第１トナー量ともいう）を決定する。
【００４５】
スクリーン決定部３５は、通常オブジェクトが箔押し用オブジェクトの周辺に存在するとオブジェクト判定部３２によって判断された場合、第１トナー量決定部３４によって決定された第１トナー量等に基づき、当該箔押し用オブジェクトの印刷と同時に行われるべき当該箔押し用オブジェクトの周辺における当該通常オブジェクトの印刷に使用されるスクリーンパターン（第１スクリーンパターン）を決定する。
【００４６】
周辺画像生成部３６は、通常オブジェクトが箔押し用オブジェクトの周辺に存在するとオブジェクト判定部３２によって判断された場合、通常画像生成部３１によって生成された通常オブジェクトの画像データと、第１トナー量決定部３４によって決定された第１トナー量と、スクリーン決定部３５によって決定されたスクリーンパターンに基づいて、当該箔押し用オブジェクトの印刷と同時に行われるべき当該箔押し用オブジェクトの周辺における当該通常オブジェクトの印刷に使用される画像データを生成する。
【００４７】
第１トナー量取得部３７は、箔押し用オブジェクトの印刷と同時に行われた当該箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの印刷に使用された第１トナー量を取得する。この第１トナー量取得部３７は、第１トナー量決定部３４によって決定された第１トナー量を取得してもよいし、箔押し用オブジェクトの周辺において実際に印刷された通常オブジェクトを分析することによって、当該通常オブジェクトの印刷に使用された第１トナー量を取得してもよい。
【００４８】
スクリーン取得部３８は、箔押し用オブジェクトの印刷と同時に行われた当該箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの印刷に使用されたスクリーンパターンを取得する。この第１トナー量取得部３７は、スクリーン決定部３５によって決定されたスクリーンパターンを取得してもよいし、箔押し用オブジェクトの周辺において実際に印刷された通常オブジェクトを分析することによって、当該通常オブジェクトの印刷に使用されたスクリーンパターンを取得してもよい。
【００４９】
第２トナー量決定部３９は、第１トナー量取得部３７によって取得された第１トナー量に基づいて、箔押し後の通常オブジェクトの印刷の際に行われる箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの追い刷り印刷に使用されるべきトナー量（以後、第２トナー量ともいう）を決定する。
【００５０】
追い刷り画像スクリーン決定部４０は、スクリーン取得部３８によって取得されたスクリーンパターンに基づいて、上記通常オブジェクトの追い刷り印刷に使用されるべきスクリーンパターン（第２スクリーンパターン）（以後、追い刷り画像スクリーンパターンともいう）を決定する。
【００５１】
追い刷り画像生成部４１は、通常画像生成部３１によって生成された通常オブジェクトの画像データと、第２トナー量決定部３９によって決定された第２トナー量と、追い刷り画像スクリーン決定部４０によって決定された追い刷り画像スクリーンパターンに基づいて、上記通常オブジェクトの追い刷り印刷に使用されるべき画像データ（以後、追い刷り用画像データともいう）を生成する。
【００５２】
図３は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０Ｂおよび１０Ｃを含む印刷システム５Ｂの概略図を示す。この印刷システム５Ｂは、画像形成装置１０Ｂと、箔押し機５０Ｂと、画像形成装置１０Ｃとを有している。画像形成装置１０Ｂと、箔押し機５０Ｂと、画像形成装置１０Ｃは、この順番で直列タンデム方式に接続されている。
【００５３】
この印刷システム５Ｂでは、箔が施された文書を作成する場合、まず、画像形成装置１０Ｂは、箔が施される部分に箔押し用オブジェクトを印刷する。
【００５４】
箔押し用オブジェクトが印刷された用紙が箔押し機５０Ｂに搬送されると、箔押し機５０Ｂは、箔押し機５０Ａと同様に、箔押し用トナーを使用して印刷された部分に箔を施す。
【００５５】
箔が施された用紙が画像形成装置１０Ｃに搬送されると、画像形成装置１０Ｃは、箔押しが施された箇所以外の領域に、カラー印刷等の通常印刷を行う。
【００５６】
この印刷システム５Ｂにおいて、箔押し機５０Ｂは、印刷システム５Ａの箔押し機５０Ａと同様な構成を有する。また、画像形成装置１０Ｂおよび画像形成装置１０Ｃは、印刷システム５Ａの画像形成装置１０Ａと同様な構成を有する。ただし、画像形成装置１０Ｂは、箔押し用オブジェクトを用紙に印刷するものであるので、画像形成装置１０ＢのＣＰＵ１１は、画像データ作成装置として、少なくとも、箔押し画像生成部３０、通常画像生成部３１、オブジェクト判定部３２、オブジェクト色取得部３３、第１トナー量決定部３４、スクリーン決定部３５、周辺画像生成部３６の機能を有していればよい。また、画像形成装置１０Ｃは、用紙に対して通常印刷を行うものであるので、画像形成装置１０ＣのＣＰＵ１１は、少なくとも、通常画像生成部３１、第１トナー量取得部３７、スクリーン取得部３８、第２トナー量決定部３９、追い刷り画像スクリーン決定部４０、追い刷り画像生成部４１の機能を有していればよい。
【００５７】
図４は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置１０Ｄおよび１０Ｅを含む印刷システム５Ｃの概略図を示す。この印刷システム５Ｃは、画像形成装置１０Ｄと、箔押し機５０Ｃと、画像形成装置１０Ｅとを有している。画像形成装置１０Ｄと、画像形成装置１０Ｅは、同一のネットワークに接続されているが、画像形成装置１０Ｄと、箔押し機５０Ｃと、画像形成装置１０Ｅとは、それぞれ物理的に接続されていない。
【００５８】
この印刷システム５Ｃでは、箔が施された文書を作成する場合、まず、画像形成装置１０Ｄは、箔が施される部分に箔押し用オブジェクトを印刷する。
【００５９】
箔押し用オブジェクトが印刷された用紙が画像形成装置１０Ｄから出力されると、作業者は、出力された用紙を手作業で箔押し機５０Ｃに給紙する。箔押し機５０Ｃは、箔押し機５０Ａと同様に、箔押し用トナーを使用して印刷された部分に箔を施す。
【００６０】
その後、作業者は、箔押し機５０Ｃによって箔が施された用紙を手作業で画像形成装置１０Ｅに給紙し、画像形成装置１０Ｅは、箔押しが施された箇所以外の領域に、カラー印刷等の通常印刷を行う。
【００６１】
この印刷システム５Ｃにおいて、箔押し機５０Ｃは、印刷システム５Ａの箔押し機５０Ａおよび印刷システム５Ｂの箔押し機５０Ｂと同様な構成を有する。また、画像形成装置１０Ｄは、印刷システム５Ｂの画像形成装置１０Ｂと同様な構成を有し、画像形成装置１０Ｅは、印刷システム５Ｂの画像形成装置１０Ｃと同様な構成を有する。
【００６２】
次に、印刷システム５Ａ、５Ｂ、５Ｃ（以後、これらをまとめて印刷システム５ともいう）における箔が施された文書の作成方法について説明する。
【００６３】
図５は、印刷システム５において箔が施された文書を作成する方法を示すフローチャートである。
【００６４】
まず、印刷システム５は、クライアントＰＣ等から印刷ジョブを受信すると、画像形成装置１０Ａ、１０Ｂまたは１０Ｄ（以後、これらをまとめて第１画像形成装置ともいう）のＣＰＵ１１は、当該印刷ジョブに含まれる箔押し用オブジェクトデータにラスタライズ処理を行い、ラスタライズ処理によって作成されたページデータから、印刷されるべき箔押し用オブジェクトを特定する（ステップＳ００１）。
【００６５】
ＣＰＵ１１は、さらに、当該印刷ジョブに含まれる通常オブジェクトデータにラスタライズ処理を行い、ラスタライズ処理によって作成されたページデータから、印刷されるべき通常オブジェクトを特定する。そして、ＣＰＵ１１は、箔押し用オブジェクトの周辺（例えば、当該箔押し用オブジェクトの外縁から５画素以内）に、通常オブジェクトの少なくとも一部が存在するか否かを判断する（ステップＳ００２）。
【００６６】
ＣＰＵ１１は、箔押し用オブジェクトの周辺に通常オブジェクトが存在しないと判断した場合（ステップＳ００２；Ｎｏ）、印刷部１６に箔押し用オブジェクトを印刷するよう指示する（ステップＳ００３）。そして、箔押し機５０Ａ、５０Ｂまたは５０Ｃ（以後、これらをまとめて箔押し機５０ともいう）は、箔押し用オブジェクトが印刷された部分に箔押しを施す（ステップＳ００４）。さらに、画像処理装置１０Ａ、１０Ｃまたは１０Ｅ（以後、これらをまとめて第２画像形成装置ともいう）は、第２画像形成装置のＣＰＵ１１によって生成された通常オブジェクトの画像データに基づいて、ステップＳ００４で箔が施された用紙に通常オブジェクトを印刷する（ステップＳ００５）。そして、本処理が終了する。
【００６７】
一方、第１画像形成装置のＣＰＵ１１は、箔押し用オブジェクトの周辺に通常オブジェクトの少なくとも一部が存在すると判断した場合（ステップＳ００２；Ｙｅｓ）、当該通常オブジェクトの画像データからその通常オブジェクトの色情報を取得し、当該箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの色を特定する（ステップＳ００６）。
【００６８】
そして、ＣＰＵ１１は、ステップＳ００６で特定された通常オブジェクトの色から、当該箔押し用オブジェクトの印刷と同時に行われるべき当該箔押し用オブジェクトの周辺における当該通常オブジェクトの印刷に使用される第１トナー量を決定する（ステップＳ００７）。
【００６９】
このとき、ＣＰＵ１１は、箔押し時に箔が通常オブジェクトの印刷箇所に付着しない程度（箔押し時の用紙の加熱により、上記通常オブジェクトの印刷に使用されるトナーが糊として機能しない程度）に上記第１トナー量を決定する必要がある。また、トナーの色によってトナーが吸収する熱量が異なる（一般的に、Ｋ（ブラック）色のトナーの割合が高いほど、吸収される熱量が高くなる）ので、ＣＰＵ１１は、ステップＳ００６で特定された通常オブジェクトの色に応じて上記第１トナー量を決定する。
【００７０】
また、第１トナー量は、少なくとも、上記のような箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの印刷によって、ユーザ等が当該通常オブジェクトの内容を認識することができる程度であることが好ましい。
【００７１】
また、ＣＰＵ１１は、ステップＳ００７で決定された第１トナー量と、印刷されるべき通常オブジェクトの色等に基づいて、当該箔押し用オブジェクトの印刷と同時に行われるべき当該箔押し用オブジェクトの周辺における当該通常オブジェクトの印刷に使用されるスクリーンパターンを決定する（ステップＳ００８）。このスクリーンパターンとして、例えば、誤差拡散スクリーンなどが用いられる。
【００７２】
ＣＰＵ１１は、ステップＳ００１で特定された箔押し用オブジェクトの画像データを生成する。この箔押し用オブジェクトの画像データが生成される際に、箔押し用オブジェクトの印刷はベタ印刷に設定され、箔押し用オブジェクトの印刷に使用されるトナーの色はＫ色に設定される。さらに、ＣＰＵ１１は、ステップＳ００２で特定された通常オブジェクトと、ステップＳ００７で決定された第１トナー量と、ステップＳ００８で決定されたスクリーンパターンに基づいて、当該箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの画像データを生成する（ステップＳ００９）。
【００７３】
図６は、ステップＳ００９で生成された箔押し用オブジェクトの画像データと、当該箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの画像データの一例を示す説明図である。図６のように、箔押し用オブジェクトの画像データと、当該箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの画像データのみが一体となって生成される。
【００７４】
そして、ＣＰＵ１１は、印刷部１６に対して、ステップＳ００９で生成された画像データに基づいて、箔押し用オブジェクトと当該箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトを同時に用紙に印刷するよう指示する。印刷部１６は、この画像データに基づいて、箔押し用オブジェクトと当該箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトを同時に印刷する（ステップＳ０１０）。
【００７５】
箔押し用オブジェクトと当該箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの印刷が完了すると、箔押し機５０は、その箔押し用オブジェクト等が印刷された用紙に箔押しを行う（ステップＳ０１１）。
【００７６】
図７は、箔押しが施された用紙の一例を示す説明図である。図７のように、箔押し機５０において、箔押し用オブジェクトが印刷された箇所に箔が施されるが、当該箔押し用オブジェクトの周辺に印刷された通常オブジェクトには箔が付着しない。
【００７７】
その後、第２画像形成装置において、第２画像形成装置のＣＰＵ１１は、箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの印刷に使用された第１トナー量とスクリーンパターンを取得する（ステップＳ０１２）。
【００７８】
そして、ＣＰＵ１１は、ステップＳ０１２で取得した第１トナー量とスクリーンパターンに基づいて、箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの追い刷りに使用されるべき第２トナー量と、当該通常オブジェクトの追い刷り画像スクリーンパターンを決定する（ステップＳ０１３）。
【００７９】
このとき、ステップＳ０１２で取得した第１トナー量がベタ印刷時の５０％であって、追い刷り印刷後の箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの最終トナー量がベタ印刷時の８０％と設定されている場合、ＣＰＵ１１は、第２トナー量をベタ印刷時の３０％と決定する。
【００８０】
また、通常オブジェクトの追い刷り画像スクリーンパターンを決定するとき、ＣＰＵ１１は、追い刷り印刷後の箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトにモアレが発生しないように、追い刷り画像スクリーンパターンを決定する。例えば、追い刷り画像スクリーンパターンは、ステップＳ０１２で取得したスクリーンパターンと周期が重ならないように決定される。
【００８１】
ＣＰＵ１１は、ステップＳ００２で特定された通常オブジェクトまたは第２画像形成装置によって特定された通常オブジェクトに基づいて、箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクト以外の通常オブジェクトの画像データを生成する。さらに、ＣＰＵ１１は、ステップＳ００２で特定された通常オブジェクトまたは第２画像形成装置によって特定された通常オブジェクトと、ステップＳ０１３で決定された第２トナー量と、追い刷り画像スクリーンパターンに基づいて、箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの追い刷り用画像データを生成する（ステップＳ０１４）。
【００８２】
図８は、ステップＳ０１４で生成された箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの追い刷り用画像データと、それ以外の通常オブジェクトの画像データの一例を示す説明図である。図８のように、通常印刷されるべき通常オブジェクトの画像データが生成されるが、追い刷り印刷されるべき箇所については、ステップＳ０１０で使用された第１トナー量の分だけトナー量を減らすように画像データが生成される。
【００８３】
そして、ＣＰＵ１１は、印刷部１６に対して、ステップＳ０１４で生成された画像データに基づいて、箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトとそれ以外の通常オブジェクトを同時に用紙に印刷するよう指示する。印刷部１６は、この画像データに基づいて、箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトを追い刷り印刷するとともに、それ以外の通常オブジェクトを通常印刷する（ステップＳ０１５）。
【００８４】
図９は、通常オブジェクトの印刷後に出力される最終的な文書の一例を示す説明図である。箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトは、それ以外の通常オブジェクトと比較して特に変わりなく印刷されている。
【００８５】
また、図５のフローチャートに示される方法では、箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの追い刷り時に、追い刷りされた通常オブジェクトとステップＳ０１０で印刷された箔押し用オブジェクト（箔が施された部分）との間で位置ずれが発生した場合でも、箔押し用オブジェクトの印刷と同時に当該箔押し用オブジェクトの周辺において通常オブジェクトが印刷されるので、箔が施された部分と通常オブジェクトの間に発生する白抜けを防止することができる。
【００８６】
次に、箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの印刷および追い刷り印刷に使用される第１トナー量および第２トナー量のグラデーションについて説明する。
【００８７】
図１０は、箔押し用オブジェクトの周辺において、第１トナー量と第２トナー量がそれぞれ均一な状態で（トナー量のグラデーションがない状態で）通常オブジェクトが印刷および追い刷り印刷された場合を示す説明図である。図５のステップＳ０１０で通常オブジェクトが箔押し用オブジェクトの周辺において均一な第１トナー量で印刷される場合、ステップＳ０１５では、通常オブジェクトは、当該箔押し用オブジェクトの周辺において、均一な第２トナー量で追い刷り印刷される。
【００８８】
例えば、追い刷り印刷後の箔押し用オブジェクトの周辺における通常オブジェクトの最終トナー量がベタ印刷時の８０％と設定されている場合、ステップＳ０１０で通常オブジェクトが均一にベタ印刷時の５０％の第１トナー量で印刷されると、この通常オブジェクトは、箔押し用オブジェクトの周辺において、ベタ印刷時の３０％の均一な第２トナー量で追い刷り印刷される。
【００８９】
このとき、ステップＳ０１０で印刷された通常オブジェクトとステップＳ０１５で追い刷り印刷された通常オブジェクトとの間で位置ずれが発生すると、追い刷り印刷された箇所とステップＳ０１０で通常オブジェクトが印刷された箇所との間で境目が目立ってしまう。図１０の例では、それぞれベタ印刷時の５０％、８０％および３０％のトナー量で印刷された箇所が発生し、それぞれの箇所の境目が目立ってしまう。
【００９０】
そこで、まず、第１画像形成装置のＣＰＵ１１は、箔押し用オブジェクトからその周辺領域の外縁に向かって徐々に減少するようなグラデーションを有する第１トナー量を決定する。次に、第２画像形成装置のＣＰＵ１１は、この第１トナー量に基づいて、第１トナー量のグラデーションを打ち消すようなグラデーションを有する第２トナー量を決定する。
【００９１】
図１１は、グラデーションを有する第１トナー量および第１トナー量のグラデーションを打ち消すようなグラデーションを有する第２トナー量で、通常オブジェクトが印刷および追い刷り印刷された場合を示す説明図である。
【００９２】
この場合、ステップＳ０１０で印刷された通常オブジェクトとステップＳ０１５で追い刷り印刷された通常オブジェクトとの間で位置ずれが発生したとしても、追い刷り印刷された箇所とステップＳ０１０で通常オブジェクトが印刷された箇所との境目が目立たなくなる。
【００９３】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００９４】
本実施の形態に係る印刷システム５では、第１画像形成装置のＣＰＵ１１は、第１トナー量決定部３４として、通常オブジェクトの色情報に基づいて第１トナー量を決定した。しかしながら、第１画像形成装置のＣＰＵ１１は、箔押し用オブジェクトの印刷箇所に箔押しが行われるときに当該箔押し用オブジェクトの周辺における前記通常オブジェクトの印刷箇所に箔が付着しないように第１トナー量を決定すればよく、例えば、通常オブジェクトの色に関係なく、実験等から導き出される所定の数値に第１トナー量を設定してもよい。
【００９５】
本実施の形態に係る印刷システム５では、第１画像形成装置のＣＰＵ１１は、第１トナー量決定部３４として、箔押し用オブジェクトからその周辺領域の外縁に向かって徐々に減少するように第１トナーのグラデーションを決定した。しかしながら、第１画像形成装置のＣＰＵ１１は、箔押し用オブジェクトからその周辺領域の外縁に向かって徐々に増加するように第１トナーのグラデーションを決定してもよい。また、第１画像形成装置のＣＰＵ１１は、箔押し用オブジェクトからその周辺領域の外縁に向かう方向以外の所定の方向に向かって第１トナー量が変化するように、第１トナーのグラデーションを決定してもよい。
【００９６】
また、本実施の形態では、箔押し用オブジェクトや通常オブジェクトを用紙に印刷しているが、印刷されるべき記録媒体として、例えば、布、プラスチック、木材など、印刷可能なものであってもよい。
【００９７】
また、本発明は、画像データ作成装置として情報処理装置を機能させるプログラムとされてもよい。
【符号の説明】
【００９８】
５（５Ａ、５Ｂ、５Ｃ）…印刷システム
１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ、１０Ｅ）…画像形成装置
１１…ＣＰＵ
１２…ＲＯＭ
１３…ＲＡＭ
１４…不揮発メモリ
１５…ハードディスク装置
１６…印刷部
１７…ネットワーク通信部
１８…操作パネル
２１…表示部
２２…操作部
３０…箔押し画像生成部
３１…通常画像生成部
３２…オブジェクト判定部
３３…オブジェクト色取得部
３４…第１トナー量決定部
３５…スクリーン決定部
３６…周辺画像生成部
３７…第１トナー量取得部
３８…スクリーン取得部
３９…第２トナー量決定部
４０…追い刷り画像スクリーン決定部
４１…追い刷り画像生成部
５０（５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ）…箔押し機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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