(57)【要約】      （修正有）【課題】運転者の運転技術の良否に拘わらず高速道路での定速走行時の上り坂、サグ部走行における速度低下の抑圧、回避を可能とする。【解決手段】車両の走行状態に基づいてエンジン制御を行うことで走行速度を制御可能に構成されてなるエンジン制御用電子制御ユニットは、車両が高速道路走行中に、アクセル開度が一定状態にあって、かつ、速度低下が発生したと判定された場合Ｓ１０２〜１０８、車両の実際のアクセル開度と車速に基づいて、アクセル開度を補正し、速度低下発生前のアクセル開度に対応する速度での定速走行を維持可能Ｓ１１０に構成されたものとなっている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の走行状態に基づいてエンジン制御を行い前記車両の走行速度を制御可能に構成されてなる電子制御ユニットを具備してなる車両走行制御装置における渋滞発生抑圧走行制御方法であって、
前記車両が高速道路走行中に、アクセル開度が一定状態にあって、かつ、速度低下が発生したと判定された場合、前記車両の実際のアクセル開度と車速に基づいて、前記アクセル開度を補正し、前記速度低下発生前のアクセル開度に対応する速度での定速走行を維持可能とすることを特徴とする渋滞発生抑圧走行制御方法。
【請求項２】
前記アクセル開度の補正は、前記速度低下を補償して速度低下発生前の定速走行状態とするに必要なアクセル開度の増分を求め、前記実際のアクセル開度を前記増分だけ増すことを特徴とする請求項１記載の渋滞発生抑圧走行制御方法。
【請求項３】
車両の走行状態に基づいてエンジン制御を行い前記車両の走行速度を制御可能に構成されてなる電子制御ユニットを具備してなる車両走行制御装置であって、
前記電子制御ユニットは、
前記車両が高速道路走行中に、アクセル開度が一定状態にあって、かつ、速度低下が発生したと判定された場合、前記車両の実際のアクセル開度と車速に基づいて、前記アクセル開度を補正し、前記速度低下発生前のアクセル開度に対応する速度での定速走行を維持可能に構成されてなることを特徴とする車両走行制御装置。
【請求項４】
前記電子制御ユニットによる前記アクセル開度の補正は、前記速度低下を補償して速度低下発生前の定速走行状態とするに必要なアクセル開度の増分を求め、前記実際のアクセル開度を前記増分だけ増大せしめることを特徴とする請求項３記載の車両走行制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の走行状態を制御する車両走行制御装置に係り、特に、高速道路走行における走行性の向上等を図ったものに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車両においては、快適で安全な走行を実現するため、様々な視点から、その走行制御のための装置が数多く提案、開示されている（例えば、特許文献１等参照）。
【０００３】
例えば、高速道路における車両走行にあっては、渋滞の発生を極力抑え、快適な高速走行の維持等の観点から、無駄なブレーキングは極力回避することが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平４−３２１７３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上り坂での高速走行や、下り坂から上り坂となる箇所に形成された凹状のいわゆるサグ部と称されるところを高速走行する場合には、次述するように一台の車両の運転手の運転が大きな渋滞を招く要因となることがある。
【０００６】
高速道路において、例えば、アクセル開度をほぼ一定の状態にして、ほぼ定速走行してる状態において、上り坂やサグ部に差し掛かった場合、アクセル開度を増すことなくそれまでのアクセル開度を維持する運転者も存在する。
このような場合、運転者自身は、ほぼ速度一定の走行を維持しているつもりであっても、上り坂の傾斜やサグ部の規模によって、車速は当然徐々に低下してゆく。
【０００７】
かかる状況において、直ぐ後を走る車両の運転者は、車間距離が短くなるので、安全確保のためブレーキを踏むこととなる。
すると、この運転者がブレーキを踏んだ車両の直ぐ後を走る車両との車間距離も短くなるため、その車両の運転者も同様にブレーキを踏む。このようなことが、後続の車両において連鎖的に発生してゆき、遂には、大きな渋滞の発生を招くことがある。
【０００８】
上述のような渋滞は、運転者の運転技術や状況判断の適否等に起因するものであり、運転者の運転技術や状況判断のばらつきを補い、快適な高速走行を支援する走行制御技術が望まれる。
【０００９】
本発明は、上記実状に鑑みてなされたもので、運転者の運転技術のばらつき等に拘わらず高速道路での定速走行時の上り坂、サグ部走行における速度低下の抑圧、回避を可能とする渋滞発生抑圧走行制御方法及び車両走行制御装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記本発明の目的を達成するため、本発明に係る渋滞発生抑圧走行制御方法は、
車両の走行状態に基づいてエンジン制御を行い前記車両の走行速度を制御可能に構成されてなる電子制御ユニットを具備してなる車両走行制御装置における渋滞発生抑圧走行制御方法であって、
前記車両が高速道路走行中に、アクセル開度が一定状態にあって、かつ、速度低下が発生したと判定された場合、前記車両の実際のアクセル開度と車速に基づいて、アクセル開度を補正し、前記速度低下発生前のアクセル開度に対応する速度での定速走行を維持可能とするよう構成されてなるものである。
また、上記本発明の目的を達成するため、本発明に係る車両走行制御装置は、
車両の走行状態に基づいてエンジン制御を行い前記車両の走行速度を制御可能に構成されてなる電子制御ユニットを具備してなる車両走行制御装置であって、
前記電子制御ユニットは、
前記車両が高速道路走行中に、アクセル開度が一定状態にあって、かつ、速度低下が発生したと判定された場合、前記車両の実際のアクセル開度と車速に基づいて、アクセル開度を補正し、前記速度低下発生前のアクセル開度に対応する速度での定速走行を維持可能に構成されてなるものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、高速道路での定速走行状態において、上り坂やサグ部に差し掛かった際に運転者の積極的なアクセルの踏み込みが無く、不本意な走行速度の低下を招く虞がある場合に、アクセル開度を強制的に増大させて、速度低下を補償可能としたので、上り坂やサグ部であっても定速走行を維持することができ、渋滞発生の可能性が確実に抑圧、防止され、円滑な高速道路の交通状態の維持に寄与することができるという効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の実施の形態における車両走行制御装置の構成例を示す構成図である。
【図２】図１に示された車両走行制御装置のエンジン制御用電子制御ユニットにより実行される渋滞発生抑圧走行制御処理の手順を示すサブルーチンフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態における渋滞発生抑圧走行制御処理を実行するためにエンジン制御用電子制御ユニットに必要とされる機能をブロックで示したブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態における渋滞発生抑圧走行制御処理が実行された場合の車両が高速道路を定速走行で上り坂やサグ部を通過する際の車速の変化を模式的に示した模式図である。
【図５】従来の車両において高速道路をアクセル開度一定にして定速走行状態にある場合に、上り坂やサグ部を通過する際の車速の変化を模式的に示した模式図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図１乃至図５を参照しつつ説明する。
なお、以下に説明する部材、配置等は本発明を限定するものではなく、本発明の趣旨の範囲内で種々改変することができるものである。
最初に、本発明の実施の形態における車両走行制御装置の構成例について、図１を参照しつつ説明する。
【００１４】
車両走行制御装置Ｓは、エンジン（図１においては「ＥＮＧ」と表記）２の動作制御を実行するエンジン制御用電子制御ユニット（図１においては「エンジンＥＣＵ」と表記）１を中心に構成されている。
エンジン制御用電子制御ユニット１は、例えば、公知・周知の構成を有してなるマイクロコンピュータ（図示せず）を中心に、ＲＡＭやＲＯＭ等の記憶素子（図示せず）を有すると共に、燃料噴射弁（図示せず）を通電駆動するための回路（図示せず）等を主たる構成要素として構成されたものとなっている。
【００１５】
かかるエンジン制御用電子制御ユニット１には、エンジン制御のためのアクセル開度センサ１１や、車速センサ１２からの検出信号が、他の各種検出信号と共に入力されて、従来のようなエンジン制御処理や、後述する本発明の実施の形態における渋滞発生抑圧走行制御処理等に供されるようになっている。
なお、アクセル開度センサ１１は、図示されないアクセルの踏み込み量、換言すれば、アクセル（図示せず）の開度を検出するものである。また、車速センサ１２は、車両の走行速度を検出するものである。
これらは、従来から用いられており、良く知られた構成を有してなるものである。
【００１６】
また、本発明の実施の形態においては、いわゆる車載ナビゲーション装置（図１においては「ＮＡＶＩ」と表記）３から、道路情報、特に、車両が高速道路を走行していることを示す情報が適宜な信号形式で入力されて、後述する本発明の実施の形態における渋滞発生抑圧走行制御処理に供されるようになっている。
車載ナビゲーション装置３は、本発明特有のものではなく、汎用性のある従来構成を有してなるものである。
【００１７】
次に、図２には、エンジン制御用電子制御ユニット１により実行される本発明の実施の形態の渋滞発生抑圧走行制御処理の手順を示すサブルーチンフローチャートが、また、図３には、本発明の実施の形態における渋滞発生抑圧走行制御処理を実行するためにエンジン制御用電子制御ユニットに必要とされる機能をブロックで示したブロック図が、それぞれ示されており、これら２つの図を参照しつつ、本発明の実施の形態の渋滞発生抑圧走行制御処理について説明する。
【００１８】
エンジン制御用電子制御ユニット１による処理が開始されると、最初に、車両が高速道路を走行しているか否かが判定される（図２のステップＳ１０２参照）。車両が高速道路を走行しているか否かは、車載ナビゲーション装置３からの高速道路走行情報に基づいて行われる。
【００１９】
すなわち、車載ナビゲーション装置３においては、通常、例えば、ＧＰＳ信号等を基に、車両が何処を走行しているかの認識が行われている。近年の車載ナビゲーション装置においては、技術開発の進歩により、単に、地理的な位置のみでは無く、高速道路を走行しているか否かも認識可能となっており、本発明の実施の形態においては、そのような機能を有する車載ナビゲーション装置３における高速道路走行の情報を流用するものとなっている。
【００２０】
しかして、ステップＳ１０２において、車両が高速道路を走行していると判定された場合（ＹＥＳの場合）、次述するステップＳ１０４の処理へ進む一方、高速道路は走行していないと判定された場合（ＮＯの場合）、一連の処理が終了されて、図示されないメインルーチンへ戻ることとなる。
【００２１】
ステップＳ１０４においては、アクセル（図示せず）の開度が一定であるか否かが判定される。アクセル開度が一定か否かの判定には、アクセル開度センサ１１により得られた検出信号が用いられる
高速道路走行においては、定速走行がなされることがあり、この場合、アクセル開度は一定とされる。厳密には、アクセル開度が全く変動することなく一定の開度に維持されることは殆どないため、本発明の実施の形態においては、その変動量が所定範囲内であれば、アクセル開度一定（アクセル開度一定状態）と判断されるものとなっている。
【００２２】
より具体的には、所定の微小時間に対するアクセル開度の変化量（時間差分）が、所定の値、又は、所定の範囲内にある場合に、アクセル開度一定と判定するのが好適である。
【００２３】
ステップＳ１０４において、アクセル開度が一定であると判定された場合（ＹＥＳの場合）、次述するステップＳ１０６の処理へ進む一方、アクセル開度は一定ではないと判定された場合（ＮＯの場合）、一連の処理が終了されて、図示されないメインルーチンへ戻ることとなる。
【００２４】
ステップＳ１０６においては、速度低下が発生しているか否かが判定される。
速度低下が発生しているか否かの判定は、車速センサ１２の検出信号に基づいて行われる。
具体的には、所定時間に対する車両速度の低下量が所定値を越える場合に、速度低下が発生していると判定されるものとなっている。なお、この判定における所定時間や所定値は、個々の車両の具体的な仕様等を考慮しつつ、試験結果やシュミレーション等により適切な値を選定するのが好適である。
【００２５】
ステップＳ１０６において、速度低下が発生していると判定された場合（ＹＥＳの場合）、次述するステップＳ１０８の処理へ進む一方、速度低下は発生していないと判定された場合（ＮＯの場合）、一連の処理が終了されて、図示されないメインルーチンへ戻ることとなる。
【００２６】
ステップＳ１０６において、速度低下が発生しているとの判定がなされることで、エンジン制御用電子制御ユニット１においては、車両が上り坂、又は、サグ部を走行している状態にあると認識され（図２のステップＳ１０８参照）、次いで、速度補正が開始されることとなる（図２のステップＳ１１０参照）。
【００２７】
ここで、速度補正について、図３に示されたブロック図、並びに、図４及び図５に示された模式図を参照しつつ説明する。
速度補正の開始にあたって、まず、その時点のアクセル開度及び車速が読み込まれる。
【００２８】
本発明の実施の形態における速度補正は、概括すれば、アクセル開度がほぼ一定と判定されたにも拘わらず、所定の速度低下が発生した場合に、そのアクセル開度に対応した、速度低下が発生する前の定速走行時における速度とするため、運転者のアクセル（図示せず）の踏み込みとは別個に、アクセル開度を強制的に増やして、定速走行における速度の維持を図るものである。
【００２９】
そのため、エンジン制御用電子制御ユニット１の適宜な記憶領域には、現時点の実際のアクセル開度と車速に対応するアクセル開度の補正量を求めるための補正マップ２１が予め記憶されている（図３参照）。
【００３０】
この補正マップ２１は、アクセル開度と車速を入力パラメータとして、現時点のアクセル開度に対して必要な補正量（以下、説明の便宜上「補正アクセル開度」と称する）が読み出し可能に構成されたものである。
補正アクセル開度は、入力された実際のアクセル開度と車速の組み合わせに対応する定速走行の速度を維持するために、この時点のアクセル開度から増やす（アクセル開度の増大）べきアクセル開度の大きさ（増分）を示すものである。
かかる補正マップ２１は、試験結果やシミュレーション結果等に基づいて予め定められるものである。
【００３１】
アクセル補正マップ２１から読み出された補正アクセル開度は、先に述べたように上り坂、又は、サグ部走行状態であるとする条件が成立している（図２のステップＳ１０８参照）場合、この時点におけるアクセル開度に加算されるものである（図３参照）。そして、補正アクセル開度が加算されることで、この時点のアクセル開度が補正され、加算結果である補正後のアクセル開度は、エンジン制御処理に供されることとなる。しかして、補正されたアクセル開度がエンジン制御処理に供されることで、エンジン１は、そのアクセル開度に対応した車速が生ずるよう回転制御されることとなる。その結果、速度低下発生（図２のステップＳ１０６参照）前の一定とされたアクセル開度に対応する速度での定速走行が維持されることとなる。
【００３２】
このように、補正アクセル開度に対応して車速が増加され、上り坂、又は、サグ部走行に対するアクセル開度の不足分に対する補償がなされて、上り坂、又は、サグ部走行に入る前の速度とほぼ変わることなく定速走行が維持されることとなる（図４参照）。
【００３３】
なお、図３において、論理スイッチ２２の入力が零の場合は、上り坂、又は、サグ部を走行していると認識されない場合（図２のステップＳ１０８参照）を意味し、この場合、補正マップ２１から読み出された補正アクセル開度によるこの時点のアクセル開度の補正（補正アクセル開度の加算）は行われない。
【００３４】
これに対して、従来、高速道路を走行している車両が、上り坂、又は、サグ部の走行状態となっても、運転者の運転技術の習熟度の不足等から、アクセル開度をほぼ一定に維持した状態を続けると、車速は徐々に低下してゆくこととなる（図５参照）。そのため、後続車両におけるブレーキングを順次誘発し、遂には渋滞発生を招くことがあった。
【００３５】
しかしながら、本発明を適用した車両にあっては、高速道路における上り坂やサグ部走行の際に、運転手が積極的にアクセル開度を増さなくとも、上述のように必要なアクセル開度の補正が行われるため、速度低下を招くことがなく、一人の運転者の不適切なアクセル操作に端を発する渋滞の発生が未然に抑圧、防止される。
また、通常、定速走行制御は、その動作開始のためのスイッチ操作を必要とする構成が採られるが、本発明においては、制御開始のための運転手によるそのような操作を行う必要がなく、運転者の負担を増やすことなく快適で安全な走行が実現される。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
運転者の運転技術に頼ることなく高速道路での定速走行時の上り坂、サグ部走行における速度低下の抑圧、回避、ひいては渋滞発生の要因発生の抑圧、防止が所望される車両走行制御装置に適用できる。
【符号の説明】
【００３７】
１…エンジン制御用電子制御ユニット
２…エンジン
３…車載ナビゲーション装置
１１…アクセル開度センサ
１２…車速センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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