(57)【要約】【課題】電子ビューファインダ内の表示画像の視認性を良好にすること。【解決手段】撮像装置は、電子ビューファインダと、環境光の状態を検知する外光検知部と、ユーザが前記電子ビューファインダに接眼したことを検出する接眼検出部と、前記電子ビューファインダ外に配置され、複数の表示モードの表示が可能な表示部と、ユーザが前記表示部の画面操作を操作部材により操作し終えてから、前記接眼検出手段が接眼を検出するまでの時間を計数するためのタイマとを有し、前記表示部の表示モードが消灯またはスルー画表示以外であって、前記外光検知手部により環境光が所定の明るさよりも暗いと検知した場合に、前記タイマの計数値が０より大きく所定値より小さい場合には、前記電子ビューファインダの表示輝度の初期値を前記表示部で表示していた表示輝度とほぼ同じになるよう制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子ビューファインダと、
環境光の状態を検知する外光検知部と、
ユーザが前記電子ビューファインダに接眼したことを検出する接眼検出部と、
前記電子ビューファインダ外に配置され、複数の表示モードの表示が可能な表示部と、
ユーザが前記表示部の画面操作を操作部材により操作し終えてから、前記接眼検出手段が接眼を検出するまでの時間を計数するためのタイマと
を有し、
前記表示部の表示モードが消灯またはスルー画表示以外であって、前記外光検知手部により環境光が所定の明るさよりも暗いと検知した場合に、前記タイマの計数値が０より大きく所定値より小さい場合には、前記電子ビューファインダの表示輝度の初期値を前記表示部で表示していた表示輝度とほぼ同じになるよう制御することを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ビューファインダ（ＥＶＦ）を有する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮像素子からの出力をファインダ内の表示部に表示することで、被写体のフレーミングを行うことが可能な電子ビューファインダ（以下、ＥＶＦ）を有するデジタルカメラが知られている。ＥＶＦ内の表示部に表示される画像は、カメラに備えられた撮像素子出力を表示用画像としているため、この表示用画像の明るさは容易に変更することが可能である。
【０００３】
特許文献１には、ユーザがＥＶＦに接眼すると、ＥＶＦの表示特性を、特定の初期値から特定の目標値まで、接眼時間に応じて漸次的に変化させるような撮像装置が開示されている。これは、ユーザが環境光の明るさに目が順応した状態で、これとは異なる明るさで表示用画像が表示されたＥＶＦを覗き込むと、ユーザの目がＥＶＦ内表示の明るさに即応できない問題を、特定の初期値を環境光の特性に基づき設定することで解決していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１４０７３６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の方法のように、ＥＶＦ内表示を環境光の特性に基づく明るさで初期設定すると、暗中での撮影時にユーザが、ＥＶＦへ接眼する直前まで環境光よりも充分明るい発光体を注視していた場合、ユーザの目がＥＶＦ内表示の明るさに即応できない。
【０００６】
例えば、デジタルカメラの背面部にはカメラの各種設定画面表示、撮影画像の再生表示、スルー画表示等の複数に表示モードをもつ表示部が備えられている。
【０００７】
ユーザがＥＶＦに接眼する直前に、暗中の輝度よりも充分明るく設定された表示部を設定確認等で注視していた場合、人間の目は明順応しやすい性質があるため、ユーザの目は表示部の明るさに順応する。
【０００８】
その結果、ユーザがＥＶＦに接眼した直後は、暗中の輝度に基づいてＥＶＦの表示輝度を設定したのでは、ユーザの目がこれに即応できず、視認性が低下してしまう。
【０００９】
暗中においては、表示部がスルー画表示であれば、表示画像の明るさは比較的環境光に近いものが表示されているため、視認性を低下させることはないが、スルー画以外の表示の場合には、視認性の低下を引き起こしてしまう。
【００１０】
そこで、本発明は、暗中でユーザの目が表示部を注視したことで明順応した後に、電子ビューファインダ（ＥＶＦ）に接眼したとしても、ＥＶＦ内の表示画像の視認性を良好にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するため、本発明に係る撮像装置は、
電子ビューファインダと、環境光の状態を検知する外光検知部と、ユーザが前記電子ビューファインダに接眼したことを検出する接眼検出部と、前記電子ビューファインダ外に配置され、複数の表示モードの表示が可能な表示部と、ユーザが前記表示部の画面操作を操作部材により操作し終えてから、前記接眼検出手段が接眼を検出するまでの時間を計数するためのタイマとを有し、前記表示部の表示モードが消灯またはスルー画表示以外であって、前記外光検知手部により環境光が所定の明るさよりも暗いと検知した場合に、前記タイマの計数値が０より大きく所定値より小さい場合には、前記電子ビューファインダの表示輝度の初期値を前記表示部で表示していた表示輝度とほぼ同じになるよう制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る撮像装置によれば、暗中でユーザの目が表示部を注視したことで明順応した後に、電子ビューファインダ（ＥＶＦ）に接眼したとしても、ＥＶＦ内の表示画像の視認性を良好にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態における撮像装置１の構成の一例を説明するためのブロック図である。
【図２】本発明の実施形態における撮影待機状態におけるユーザがＥＶＦ６に接眼する前後の撮像装置１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】ＥＶＦ６への接眼時間に対する表示輝度の推移の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。
【００１５】
［第１の実施形態］
図１は、本発明の実施形態における撮像装置１の構成の一例を説明するためのブロック図である。
【００１６】
図１において、１は撮像装置であり、２は撮像装置１を制御するためのマイコンである。３は撮像部であり、不図示の光学レンズより入射した光情報を、ＣＣＤやＣＭＯＳセンサであるところの撮像素子（不図示）で電気信号に変換し、この電気信号を画像情報として出力する。この画像情報は、例えばマイコン２により信号処理され、後述の表示部５または、ＥＶＦ６にフレーミング用のスルー画として出力される。
【００１７】
４は外光検知部であり、例えば撮像装置１の撮影方向の環境光の明るさを計測し、この計測値をマイコン２へ出力する。マイコン２はこの計測値を受けて、ＥＶＦ６の表示輝度の初期値設定のための情報として用いる。
【００１８】
５は表示部であり、撮像装置１の各種設定の入力や確認を行うためのメニュー画面を表示するメニューモード、スルー画を表示するスルー画モード、撮影画像の再生する再生モード、表示部５を表示させない消灯モードなどがあり、操作部材８で各モードを切替える。また表示部５は一般的にＴＦＴ液晶パネルが使用され、撮像装置１の背面に配置される（不図示）。
【００１９】
６はＥＶＦ、７は接眼検出部であり、ユーザがＥＶＦ６に接眼すると接眼検出部７が検出信号をマイコン２へ出力し、マイコン２は、撮像部３よりの画像情報を、スルー画としてＥＶＦ６へ出力し、ＥＶＦ６に表示される。また、接眼検出部７がユーザの接眼を検出した場合に、表示部５が表示状態の場合には、マイコン２は表示部５を消灯する。これはユーザが接眼した際に表示部５が表示状態にあると、まぶしさを感じたりや、ＥＶＦ６へ表示部５の光が回り込むことにより視認性が低下することを回避するためである。また、ユーザがＥＶＦ６より目を離した場合に、マイコン２はＥＶＦ６の表示を消灯し、表示部５の表示状態を接眼前と同じ状態に戻す。
【００２０】
８は、複数の操作スイッチ群で構成される操作部材である。この操作部材８には、例えば表示部５の表示モード選択スイッチ、静止画撮影時のレリーズスイッチ、撮像装置１の諸設定を行うための操作釦、ダイヤルスイッチなどがこれに含まれる。操作部材８は、それぞれがマイコン２に接続しており、マイコン２は各操作部材の状態を監視し、状態変化した操作部材に応じた制御を行う。
【００２１】
９は、時間を計測するためのタイマである。マイコン２により、カウントの開始・終了を制御し、マイコン２よりの終了命令を受けたタイマ９は、計測値をマイコン２へ出力する。タイマの計数方法は、アップカウントでも、ダウンカウントでも指定された期間の時間が計測できればどちらでも構わない。
【００２２】
１０は視認性判定部であり、ユーザがＥＶＦ６を覗き込む直前に、注視していた表示部５の表示状態と、その場合の環境光の状態より、環境光相当で表示されたＥＶＦ６の表示画像の視認性影響度合いを判定し、その判定値（以下、判定値）をマイコン２へ出力する。
【００２３】
この判定値は、視認性の影響がない場合には０を、影響がある場合には１を出力する。判定値が０となる条件は、環境光が暗くないまたは、環境光は暗いが、表示部５の表示モードが消灯モードまたはスルー画モードである場合である。環境光が暗くない場合は、表示部５の注視の有無にかかわらず、ユーザの目は明順応しているため、ＥＶＦ６の表示輝度が環境光相当であっても視認性の影響はない。また暗い環境光下であっても、表示部５が消灯モードの場合は、ユーザが表示部５を注視することはないので、ＥＶＦ６の視認性に影響することはない。更にスルー画モードの場合においても、ユーザが表示部５を注視していたとしても、表示部５には環境光相当の画像が表示されているため、視認性が低下することはない。
【００２４】
一方、判定値が１となる条件は、暗い環境光下でかつ表示部５の表示モードの表示輝度が環境光よりも充分明るい場合であり、例えば表示部の表示モードがメニューモードや再生モードの場合である。
【００２５】
判定値を受けたマイコン２は以下の処理を行う。判定値が０の場合、ユーザがＥＶＦ６に接眼した直後のＥＶＦ６の表示輝度の初期値を環境光相当に設定する。判定値が１の場合、ユーザがＥＶＦ６を接眼した直後のＥＶＦ６の表示輝度の初期値をユーザが表示部５の注視完了からＥＶＦ６を接眼するまでの時間Ｘ１に応じた制御を行う。時間Ｘ１が０より大きく所定時間より短い場合は、ユーザの目が環境光ではなく表示部５の明るさに慣れているため、ユーザがＥＶＦ６を接眼した直後のＥＶＦ６の表示輝度の初期値を表示部５の輝度相当に設定する。一方、時間Ｘ１が０または所定時間より長い場合は、ユーザの目が環境光に慣れているため、上記初期値を環境光相当に設定する。
【００２６】
なお、第１の実施形態では、ＥＶＦ６の表示輝度の初期値を表示部５の輝度相当に設定した後、図３のように、この表示輝度をユーザの視認性が劣化しないような時間を費やして、環境光相当になるよう徐々に自動調節している。
【００２７】
また、第１の実施形態では、表示部５が消灯モードを除く各表示モード時に、表示されている表示モードに対応した操作部材８をユーザが操作したことで、ユーザが表示部５を注視しているとマイコン２が判定する。
【００２８】
次に、図２を参照して、撮影待機状態におけるユーザがＥＶＦ６に接眼する前後の撮像装置１の動作について説明する。なお、本実施形態では簡単のため、表示部５の表示モードのうち、スルー画モードと消灯モードをまとめて「表示モード０」、表示モード０以外の表示モードを「表示モード１」と定義する。
【００２９】
まず、ステップＳ２０１でマイコン２が、判定値及びタイマ９の計数値Ｔをそれぞれ０に初期化した後、ステップＳ２０２で、表示部５の表示状態の判定を行う。表示モード０の場合は、環境光の状態によらず、ユーザがＥＶＦ６に接眼した場合のＥＶＦ６の表示画像の視認性低下に影響を及ぼすことがないため、ステップＳ２０６で視認性判定部１０は判定値０を出力する。
【００３０】
表示モード１の場合は、環境光の状態を外光検知部４で計測し（ステップＳ２０３）、この計測された計測値であるところの環境光Ｌをマイコン２へ出力し所定値と比較する（ステップＳ２０４）。
【００３１】
環境光Ｌが所定値より明るい場合は、ユーザが表示部５を注視後、環境光相当で表示されたＥＶＦ６に接眼しても、ＥＶＦ６の視認性低下に影響を及ぼすことはないため、ステップＳ２０６で視認性判定部１０は判定値０を出力し、ステップＳ２０７へ進む。
【００３２】
一方、環境光Ｌが所定値より小さい、つまり所定輝度より暗い場合は、視認性低下の影響を及ぼす可能性があるため、ステップ２０５で視認性判定部１０は判定値１を出力し、ステップＳ２０７へ進む。
【００３３】
ステップＳ２０７では、表示部５がそれぞれの表示モードにおいて、操作部材８の操作待機状態である。ステップＳ２０７で操作部材８のいずれかが操作された場合は、ステップＳ２０８で表示部５の表示モードに応じた処理をマイコン２が行う。例えば、表示部５の表示モードがメニューモードの場合には、撮影に必要な設定値の確認のための表示切替えや、設定変更の処理などが実行される。また、ステップＳ２０７で表示部５の表示モードに対応する操作部材が操作された場合は、ユーザが表示部５を注視しているとマイコン２が判定する。
【００３４】
ステップＳ２０８の処理が終わると、ステップＳ２０９でマイコン２は、タイマ９をリセット後、計数を開始させる。これはユーザが表示部５を見ながらの操作が完了してからＥＶＦ６に接眼するまでの時間を計数するので、タイマ９は、次のステップＳ２１０でユーザがＥＶＦ６への接眼を検出すると計数をストップし（不図示）、この計数値Ｔをマイコン２へ出力する。
【００３５】
一方、ステップＳ２０７で表示部５の表示モードに対応する操作部材が操作されない場合は、ユーザが表示部５を注視していないとマイコン２が判定し、ステップＳ２１０へ進み、接眼検出部７でユーザのＥＶＦ６への接眼検出を行う。ユーザがＥＶＦ６への接眼を行っていない場合は、接眼するまでの期間ステップＳ２０２〜ステップＳ２１０の動作を繰り返し実行する。ステップＳ２０７で操作部材が操作されない場合は、マイコン２がタイマ９の計測を開始することはない。つまりマイコン２が、一度も表示部５を注視していないと判定した場合は、タイマ９は計測を実行しないので、マイコン２へ計数値Ｔ＝０を出力する。
【００３６】
ステップＳ２１０で接眼検出部７がユーザのＥＶＦ６への接眼を検出すると、マイコン２はこの検出結果を受けて表示部５を消灯する（ステップＳ２１１）し、ステップＳ２１２へ進む。ステップＳ２１２、ステップＳ２１３で、視認性判定部１０より出力された判定値とタイマ９の計数値Ｔより、ユーザがＥＶＦ６に接眼した直後のＥＶＦ６の表示輝度の初期値を決定する。
【００３７】
上述したように、判定値が０の場合は、環境光の状態、ユーザの表示部５の注視状態に依らず、ユーザがＥＶＦ６に接眼した直後の表示輝度の初期値を環境光相当に設定しても、ＥＶＦ６の表示画像に対する視認性が低下することはない。よって、ステップＳ２１２で判定値が０の場合は、ステップＳ２１５でマイコン２はＥＶＦ６の表示輝度の初期値を環境光相当の輝度に設定後、ステップＳ２１６でＥＶＦ６の表示を開始する。
【００３８】
また、ステップＳ２１２で判定値が１、ステップＳ２１３でタイマ９の計数値Ｔが０又は所定時間より長い場合も、ステップＳ２１５でマイコン２はＥＶＦ６の表示輝度の初期値を、環境光相当の輝度に設定後、ステップＳ２１６でＥＶＦ６の表示を開始する。これは、計数値Ｔが０の場合は、ユーザが表示部５を注視していない、所定時間より長い場合は、ユーザが表示部５を注視してからＥＶＦ６に接眼するまでの時間が充分長く、いずれの場合もユーザの目が環境光に順応しているとマイコン２が判定したためである。
【００３９】
一方、ステップＳ２１２で判定値が１、ステップＳ２１３で計数値Ｔが０より大きく所定時間未満の場合は、ステップＳ２１４でＥＶＦ６の表示輝度の初期値を、接眼前の表示部５の表示輝度相当に設定後、ステップＳ２１６でＥＶＦ６の表示を開始する。これは、ユーザが表示部５を注視してからＥＶＦ６に接眼するまでの時間が短く、ユーザの目が環境光に順応していないとマイコン２が判定したためである。
【００４０】
ＥＶＦ６の表示後、ステップＳ２１７〜２１９でユーザがＥＶＦ６への接眼を維持している場合であって、マイコン２はＥＶＦ６の表示輝度が環境光相当でない場合には、所定の時間を費やして環境光相当になるようＥＶＦ６の表示輝度を自動調節する（輝度推移は図３参照）。
【００４１】
一方、ステップＳ２１７でユーザがＥＶＦ６への接眼をやめた場合は、ＥＶＦ６を消灯（ステップＳ２２０）し、表示部５を再度表示（ステップＳ２２１）し、ステップＳ２０１へ戻る。なお、ステップＳ２２１における表示部５の表示モードは、接眼前の表示モードであってもよいし、そのほかの表示モードであっても構わない。
【００４２】
また、ユーザがＥＶＦ６への接眼をやめた後の表示部５の表示輝度の初期値は、ＥＶＦ６へ接眼した場合と同様に、表示モードに応じて、環境光やＥＶＦ６への接眼をやめる直前の輝度に設定してもよい。
【００４３】
このように、本実施形態によれば、環境光が暗い場合、ユーザがＥＶＦ６に接眼した際のＥＶＦ６の表示輝度の初期値を、接眼前の表示部５の表示モードと、表示部５へのユーザの注視状態と、その注視状態からＥＶＦ６へ接眼するまでの時間に応じて設定するようにした。その結果、ユーザの目が明順応した状態でＥＶＦ６を接眼したとしても、ＥＶＦ６の表示画像に出力された、環境光の暗い被写体に対する視認性の低下を回避することが可能となった。
【００４４】
なお、本発明の実施形態は、上述した実施形態に限定されるものではない。上述の実施形態は、発明の要旨を逸脱しない範囲であれば様々な修正又は変形を加えることができる。例えば、ユーザが表示部５を注視していることをマイコン２が判定する手段を、表示部５の表示モードに対応する操作部材のユーザ操作とした。この手段はこれに限らず、撮像装置１にユーザが表示部５を注視していることを検出するための撮像装置や検出素子を設け、ユーザの視線を検出することで注視していることを判定してもよい。
【符号の説明】
【００４５】
１  撮像装置、４  外光検知部、５  表示部、６  電子ビューファインダ（ＥＶＦ）、
７  接眼検出部、８  操作部材、９  タイマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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