(57)【要約】【課題】ネットワークを介して情報処理装置から電子機器をリモート操作する技術において、情報処理装置の操作者にとっての利便性を上げる。【解決手段】電子機器は、１以上のハードウェアキーを含む電子機器であって、少なくとも一部の前記ハードウェアキーを表現するオブジェクトが表示されたタッチパネルを含む画像を表示するための表示データを生成する表示データ生成部と、前記表示データを、前記電子機器をリモート操作する情報処理装置に供給する表示データ供給部と、前記表示データに基づき表示される前記画像の座標系から選択された座標を、前記情報処理装置から取得する座標取得部と、前記取得した座標に対応付けられたハードウェアキーを判断するキー判断部と、前記判断したハードウェアキーが操作されたときに実行する処理を実行する処理実行部とを具備する。【選択図】図５
2018067815.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１以上のハードウェアキーを含む電子機器であって、
少なくとも一部の前記ハードウェアキーを表現するオブジェクトが表示されたタッチパネルを含む画像を表示するための表示データを生成する表示データ生成部と、
前記表示データを、前記電子機器をリモート操作する情報処理装置に供給する表示データ供給部と、
前記表示データに基づき表示される前記画像の座標系から選択された座標を、前記情報処理装置から取得する座標取得部と、
前記取得した座標に対応付けられたハードウェアキーを判断するキー判断部と、
前記判断したハードウェアキーが操作されたときに実行する処理を実行する処理実行部
とを具備する電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器であって、
前記表示データ生成部は、前記表示データとして、タッチパネルを含み、少なくとも前記電子機器が実行可能な機能と同じ機能を実行可能な別機種の電子機器の前記タッチパネルを含む画像を表示するための表示データを生成する
電子機器。
【請求項３】
請求項２に記載の電子機器であって、
表示部をさらに具備し、
前記表示データ生成部は、前記表示データとして、前記表示部に表示される画面に相当する、前記別機種の電子機器の前記タッチパネルに表示される画面の画像を表示するための表示データを生成する
電子機器。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の電子機器であって、
前記表示データ生成部は、前記表示データとして、前記別機種の電子機器の前記タッチパネルを含む操作部の画像を表示するための表示データを生成する
電子機器。
【請求項５】
請求項４に記載の電子機器であって、
前記表示データ生成部は、前記表示データとして、前記表示部に表示される画面に相当する、前記別機種の電子機器の前記タッチパネルに表示される画面の画像を、前記別機種の電子機器の前記操作部の画像に合成した画像を表示するための表示データを生成する
電子機器。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の電子機器であって、
前記表示データ生成部は、前記表示データとして、前記別機種の電子機器の前記操作部の画像と、前記電子機器の操作部の画像とを含む画像を表示するための表示データを生成する
電子機器。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れか一項に記載の電子機器であって、
前記表示データ生成部は、前記表示データとして、前記別機種の電子機器のリモート操作に用いられる画像を含む画像を表示するための表示データを生成する
電子機器。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか一項に記載の電子機器であって、
前記電子機器は、タッチパネルを含まない
電子機器。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか一項に記載の電子機器であって、
前記電子機器及び前記別機種の電子機器は、それぞれ、画像形成装置である
電子機器。
【請求項１０】
１以上のハードウェアキーを含む電子機器のコンピューターを、
少なくとも一部の前記ハードウェアキーを表現するオブジェクトが表示されたタッチパネルを含む画像を表示するための表示データを生成する表示データ生成部と、
前記表示データを、前記電子機器をリモート操作する情報処理装置に供給する表示データ供給部と、
前記表示データに基づき表示される前記画像の座標系から選択された座標を、前記情報処理装置から取得する座標取得部と、
前記取得した座標に対応付けられたハードウェアキーを判断するキー判断部と、
前記判断したハードウェアキーが操作されたときに実行する処理を実行する処理実行部
として機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、ネットワークを介して情報処理装置からリモート操作されることが可能な電子機器及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークを介して情報処理装置から電子機器をリモート操作することで、電子機器のリモートガイダンスやリモートメンテナンスを行う技術が知られている（特許文献１乃至４参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−１３３６６８号公報
【特許文献２】特開２０１３−００８２７９号公報
【特許文献３】国際公開ＷＯ／２０１１／１６１９６６号公報
【特許文献４】特開２０１５−１３３５５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ネットワークを介して情報処理装置から電子機器をリモート操作する技術においては、情報処理装置の操作者にとっての利便性を上げることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の一形態に係る電子機器は、
１以上のハードウェアキーを含む電子機器であって、
少なくとも一部の前記ハードウェアキーを表現するオブジェクトが表示されたタッチパネルを含む画像を表示するための表示データを生成する表示データ生成部と、
前記表示データを、前記電子機器をリモート操作する情報処理装置に供給する表示データ供給部と、
前記表示データに基づき表示される前記画像の座標系から選択された座標を、前記情報処理装置から取得する座標取得部と、
前記取得した座標に対応付けられたハードウェアキーを判断するキー判断部と、
前記判断したハードウェアキーが操作されたときに実行する処理を実行する処理実行部
とを具備する。
【０００６】
表示データ生成部は、リモート操作すべきハードウェアキーを表現するオブジェクトが表示されたタッチパネルを含む画像を表示するための表示データを生成し、情報処理装置に供給する。これにより、情報処理装置のオペレーターは、あたかもタッチパネルを操作しているかのように、電子機器をリモート操作することができるので、直感的な操作性が高く、ユーザーフレンドリーである。
【０００７】
前記表示データ生成部は、前記表示データとして、タッチパネルを含み、少なくとも前記電子機器が実行可能な機能と同じ機能を実行可能な別機種の電子機器の前記タッチパネルを含む画像を表示するための表示データを生成する。
【０００８】
これにより、情報処理装置のオペレーターは、あたかも別機種の電子機器のタッチパネルを操作しているかのように、電子機器をリモート操作することができる。
【０００９】
電子機器は、
表示部をさらに具備し、
前記表示データ生成部は、前記表示データとして、前記表示部に表示される画面に相当する、前記別機種の電子機器の前記タッチパネルに表示される画面の画像を表示するための表示データを生成する。
【００１０】
これにより、電子機器がタッチパネルを含まない場合でも、情報処理装置のオペレーターは、あたかもタッチパネルを操作しているかのように、電子機器をリモート操作することができる。
【００１１】
前記表示データ生成部は、前記表示データとして、前記別機種の電子機器の前記タッチパネルを含む操作部の画像を表示するための表示データを生成する。
【００１２】
これにより、情報処理装置のオペレーターは、あたかも別機種の電子機器のタッチパネルを含む操作部を操作しているかのように、電子機器をリモート操作することができる。
【００１３】
前記表示データ生成部は、前記表示データとして、前記表示部に表示される画面に相当する、前記別機種の電子機器の前記タッチパネルに表示される画面の画像を、前記別機種の電子機器の前記操作部の画像に合成した画像を表示するための表示データを生成する。
【００１４】
これにより、電子機器の表示部に現在表示されている画面に相当する、別機種の電子機器のタッチパネルに表示される画面が、情報処理装置に表示される。これにより、電子機器の表示部に表示される画面がリモート操作に応じて更新されるにつれて、情報処理装置に表示されるタッチパネル画面もリモート操作に応じて更新される。このため、情報処理装置のオペレーターは、あたかも別機種の電子機器のタッチパネルを操作しているかのように、電子機器をリモート操作することができる。
【００１５】
前記表示データ生成部は、前記表示データとして、前記別機種の電子機器の前記操作部の画像と、前記電子機器の操作部の画像とを含む画像を表示するための表示データを生成する。
【００１６】
これにより、情報処理装置のオペレーターは、リモート操作対象の電子機器の操作部を見て電子機器の状態を正確に理解しながら、あたかも操作性の高い別機種の電子機器を操作しているかのように、電子機器をリモート操作することができる。
【００１７】
前記表示データ生成部は、前記表示データとして、前記別機種の電子機器のリモート操作に用いられる画像を含む画像を表示するための表示データを生成する。
【００１８】
これにより、情報処理装置のオペレーターは、あたかも別機種の電子機器を操作しているかのように、電子機器をリモート操作することができる。
【００１９】
前記電子機器は、タッチパネルを含まない。
【００２０】
これにより、電子機器がタッチパネルを含まないにも拘わらず、情報処理装置のオペレーターは、あたかもタッチパネルを操作しているかのように、電子機器をリモート操作することができる。
【００２１】
前記電子機器及び前記別機種の電子機器は、それぞれ、画像形成装置である。
【００２２】
画像形成装置は、タッチパネルを有さず、表示部として、比較的小型の液晶パネルを有するにすぎないものもある。この場合も、情報処理装置のオペレーターは、あたかもタッチパネルを操作しているかのように、画像形成装置をリモート操作することができる。
【００２３】
本開示の一形態に係るプログラムは、
１以上のハードウェアキーを含む電子機器のコンピューターを、
少なくとも一部の前記ハードウェアキーを表現するオブジェクトが表示されたタッチパネルを含む画像を表示するための表示データを生成する表示データ生成部と、
前記表示データを、前記電子機器をリモート操作する情報処理装置に供給する表示データ供給部と、
前記表示データに基づき表示される前記画像の座標系から選択された座標を、前記情報処理装置から取得する座標取得部と、
前記取得した座標に対応付けられたハードウェアキーを判断するキー判断部と、
前記判断したハードウェアキーが操作されたときに実行する処理を実行する処理実行部
として機能させる。
【発明の効果】
【００２４】
本開示によれば、ネットワークを介して情報処理装置から電子機器をリモート操作する技術において、情報処理装置の操作者にとっての利便性を上げることができる。
【００２５】
なお、ここに記載された効果は必ずしも限定されるものではなく、本開示中に記載されたいずれかの効果であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本開示の一実施形態に係るリモート操作システムを示す。
【図２】画像形成装置の操作部及び表示部の一例を示す。
【図３】別機種の画像形成装置の操作部及び表示部の一例を示す。
【図４】画像形成装置のハードウェア構成を示す。
【図５】画像形成装置の機能的構成を示す。
【図６】画像形成装置の動作フローを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、図面を参照しながら、本開示の実施形態を説明する。
【００２８】
１．リモート操作システムの概要
図１は、本開示の一実施形態に係るリモート操作システムを示す。
【００２９】
リモート操作システム１は、電子機器の一例である画像形成装置（Multifunction Peripheral、以下単にＭＦＰと呼ぶ）１０と、情報処理装置２０とを有する。ＭＦＰ１０と、情報処理装置２０とは、インターネット等のネットワークＮを介して相互に通信可能である。ＭＦＰ１０と情報処理装置２０とは、それぞれ複数でよいが、本実施形態ではそれぞれ１台として説明する。
【００３０】
情報処理装置２０は、ＭＦＰ１０のヘルプデスクやコールセンター等に設置された、例えば汎用のパーソナルコンピューターである。ヘルプデスクやコールセンター等の従業員（オペレーター）は、直接的には情報処理装置２０を操作して、ネットワークＮを介してＭＦＰ１０をリモート操作し、ＭＦＰ１０のリモートガイダンスやリモートメンテナンスを行う。「リモートガイダンス」は、例えば、ユーザーがＭＦＰ１０を使用中にＭＦＰ１０にトラブルがあった場合に、トラブルを解決するためのガイダンスをする機能である。「リモートメンテナンス」は、例えば、用紙に印刷される画質が悪い等のトラブルがあった場合に、ドラムクリーニングを実行する等によりメンテナンスをする機能である。
【００３１】
図２は、画像形成装置の操作部及び表示部の一例を示す。
ＭＦＰ１０は、典型的には、比較的ローエンドモデルの装置であり、図２に示すような操作部及び表示部を有する。典型的には、ＭＦＰ１０は、操作部として、１以上のハードウェアキーを含み、タッチパネルを含まない。また、ＭＦＰ１０は、表示部として、比較的小型の液晶パネルを含むにすぎず、この液晶パネルには、ハードウェアキーに対する操作の結果として表示すべき情報を表示するにすぎない。
【００３２】
図３は、別機種の画像形成装置の操作部及び表示部の一例を示す。
一方、ＭＦＰ１０とは別機種のＭＦＰ（図示せず）として、同様のハードウェア構成及び同様の機能を持ちながら、図３に示すような操作部及び表示部を有する、比較的ハイエンドな装置が存在する。ＭＦＰ等の電子機器においては、一部共通のハードウェア構成及びソフトウェア構成を有する複数機種の電子機器が、同時期に発表されることがある。ＭＦＰ１０（図２）と、別機種のＭＦＰ（図３）とは、典型的には、この関係にある。この別機種のＭＦＰは、１以上のハードウェアキーと、タッチパネルとを含む。この別機種のＭＦＰのタッチパネルには、グラフィカルユーザーインターフェース（Graphical User Interface）が表示され、ハードウェアキーやタッチパネル上のオブジェクト（例えば、ソフトウェアキー）に対する操作に応じて、タッチパネルの表示が刻々と変化する。
【００３３】
図２に示すような操作部及び表示部を有する（操作部はハードウェアキーのみであり、表示部として中央の小型の液晶パネルを有する）ＭＦＰ１０に比べれば、図３に示すような操作部及び表示部を有する（操作部としてのハードウェアキーに加え、操作部と表示部を兼ねる中央のタッチパネルを有する）別機種（上位機種）のＭＦＰの方が、直感的な操作性が高く、ユーザーフレンドリーである。そこで、本実施形態では、情報処理装置２０のオペレーターが、あたかもハイエンドな別機種のＭＦＰのタッチパネルを操作しているかのように、ＭＦＰ１０をリモート操作することを実現する。
【００３４】
２．画像形成装置のハードウェア構成
図４は、画像形成装置のハードウェア構成を示す。
【００３５】
ＭＦＰ１０は、制御部１１を備える。制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）及び専用のハードウェア回路等から構成され、ＭＦＰ１０の全体的な動作制御を司る。ＭＦＰ１０を各機能部（後述）として機能させるコンピュータプログラムは、ＲＯＭ等の非一過性のコンピューター読み取り可能な記憶媒体に記憶される。
【００３６】
制御部１１は、画像読取部１２、画像処理部１４、画像メモリー１５、画像形成部１６、操作部１７、記憶部１８、表示部１９、ネットワーク通信部１３等と接続されている。制御部１１は、接続されている上記各部の動作制御や、各部との間での信号又はデータの送受信を行う。
【００３７】
制御部１１は、ユーザーから、操作部１７またはネッワーク接続されたパーソナルコンピュータ（図示せず）等を通じて入力されるジョブの実行指示に従って、スキャナー機能、印刷機能及びコピー機能機能などの各機能についての動作制御を実行するために必要な機構の駆動及び処理を制御する。
【００３８】
画像読取部１２は、原稿から画像を読み取る。
【００３９】
画像処理部１４は、画像読取部１２で読み取られた画像の画像データを必要に応じて画像処理する。例えば、画像処理部１４は、画像読取部１２により読み取られた画像が画像形成された後の品質を向上させるために、シェーディング補正等の画像処理を行う。
【００４０】
画像メモリー１５は、画像読取部１２による読み取りで得られた原稿画像のデータを一時的に記憶したり、画像形成部１６での印刷対象となるデータを一時的に記憶したりする領域を有する。
【００４１】
画像形成部１６は、画像読取部１２で読み取られた画像データ等の画像形成を行う。
【００４２】
操作部１７は、ＭＦＰ１０が実行可能な各種動作及び処理についてユーザーからの指示を受け付ける１以上のハードウェアキーを備える（図２参照）。
【００４３】
表示部１９は、比較的小型の液晶パネルを備える（図２参照）。
【００４４】
ネットワーク通信部１３は、ネットワークに接続するためのインタフェースである。
【００４５】
記憶部１８は、画像読取部１２によって読み取られた原稿画像等を記憶する、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの大容量の記憶装置である。
【００４６】
３．情報処理装置のハードウェア構成
情報処理装置２０は、パーソナルコンピューター等の典型的な情報処理装置であり、そのハードウェア構成は図示を省略する。情報処理装置２０のＣＰＵ（Central Processing Unit）は、ＲＯＭ（Read Only Memory）に記録されたプログラムをＲＡＭ（Random Access Memory）にロードして実行する。情報処理装置２０は、ネットワークＮを介してＭＦＰ１０をリモート操作し、ＭＦＰ１０のリモートガイダンスやリモートメンテナンスを行う。
【００４７】
４．画像形成装置の機能的構成
図５は、画像形成装置の機能的構成を示す。
【００４８】
ＭＦＰ１０は、コンピューター読み取り可能な非一過性の記憶媒体の一例であるＲＯＭに記憶された情報処理プログラムをＲＡＭにロードして実行することで、表示データ生成部１０１、表示データ供給部１０２、座標取得部１０３、キー判断部１０４及び処理実行部１０５として機能する。
【００４９】
表示データ生成部１０１は、リモート操作に用いられる表示データ（リモート操作画像表示データと呼ぶ。）を生成する。
【００５０】
表示データ供給部１０２は、リモート操作画像表示データを、ネットワークＮを介して、ＭＦＰ１０をリモート操作する情報処理装置２０に供給する。
【００５１】
座標取得部１０３は、情報処理装置２０が、リモート操作画像表示データに基づき表示される画像の座標系から選択した座標を、ネットワークＮを介して情報処理装置２０から取得する。
【００５２】
キー判断部１０４は、座標取得部１０３が取得した座標に対応付けられた、ＭＦＰ１０のハードウェアキーを判断する。
【００５３】
処理実行部１０５は、キー判断部１０４が判断したハードウェアキーが操作されたときに実行する処理を実行する。
【００５４】
５．画像形成装置の動作フロー
図６は、画像形成装置の動作フローを示す。
【００５５】
前提として、情報処理装置２０の操作者（ヘルプデスクやコールセンター等に勤務するオペレーター）は、ネットワークＮを介したＭＦＰ１０のリモート操作（リモートガイダンスやリモートメンテナンス）を開始する。すると、ＭＦＰ１０は、表示部１９にリモート操作を許可するか否かの画面を表示する。ＭＦＰ１０は、ユーザーによる操作部１７に対する特定の操作を検出すると、リモート操作が許可されたと判断する。ＭＦＰ１０は、リモート操作の許可を、ネットワークＮを介して情報処理装置２０に通知する。
【００５６】
ＭＦＰ１０の表示データ生成部１０１は、リモート操作に用いられる表示データ（リモート操作画像表示データと呼ぶ。）（ビットマップデータ）を生成する（ステップＳ１０１）。「リモート操作画像表示データ」は、少なくとも一部のハードウェアキー（即ち、リモート操作すべきハードウェアキー）を表現するオブジェクトが表示されたタッチパネルの画像を表示するための表示データである。「リモート操作画像表示データ」により表示される画像は、具体的には、タッチパネルを含みＭＦＰ１０と同様の機能を実行可能な別機種のＭＦＰ（上述。図示せず）のタッチパネルを含む操作部（図３参照）の画像を含む。表示データ生成部１０１は、具体的には、以下の様にリモート操作画像表示データを生成する。
【００５７】
ＭＦＰ１０の記憶部１８は、画像変換テーブル１８１を記憶している。画像変換テーブル１８１には、ＭＦＰ１０の表示部１９に表示される複数種類の画面に関する情報と、それぞれの画面に相当する、別機種のＭＦＰのタッチパネルに表示される複数種類の画面に関する情報とが、対応付けて登録される。例えば、ＭＦＰ１０においてコピーボタン（ハードウェアキー）が操作されたときに表示部１９に表示されるコピー設定画面に関する情報と、別機種のＭＦＰにおいてコピーボタン（タッチパネル上のオブジェクト）が操作されたときにタッチパネルに表示されるコピー設定画面（オブジェクトを含む）に関する情報とが、互いに対応付けられて、画像変換テーブル１８１に登録されている。
【００５８】
ＭＦＰ１０の記憶部１８は、さらに、複数種類のタッチパネル画像表示データ１８２（ビットマップデータ）を記憶している。複数種類のタッチパネル画像表示データ１８２は、それぞれ、画像変換テーブル１８１に登録されている、別機種のＭＦＰのタッチパネルに表示される画面に関する情報に対応する。例えば、別機種のＭＦＰにおいてコピーボタン（タッチパネル上のオブジェクト）が操作されたときにタッチパネルに表示されるコピー設定画面（オブジェクトを含む）の表示データが、タッチパネル画像表示データ１８２として記憶される。
【００５９】
ＭＦＰ１０の記憶部１８は、さらに、キー画像表示データ１８３（ビットマップデータ）を記憶している。キー画像表示データ１８３は、別機種のＭＦＰの、タッチパネルを除いた操作部の画像を表示するための表示データである。「タッチパネルを除いた操作部の画像」は、典型的には、複数のハードウェアキーとタッチパネルとが設けられた一帯領域（図３参照）の画像中、タッチパネルに相当する部分だけをブランクとした画像である。
【００６０】
ＭＦＰ１０の表示データ生成部１０１は、画像変換テーブル１８１から、ＭＦＰ１０の表示部１９に現在表示されている画面に関する情報に対応付けられた、別機種のＭＦＰのタッチパネルに表示される画面に関する情報を読み出す。表示データ生成部１０１は、画像変換テーブル１８１から読み出したタッチパネルに表示される画面に関する情報に対応するタッチパネル画像表示データ１８２を、記憶部１８から読み出す。表示データ生成部１０１は、キー画像表示データ１８３を、記憶部１８から読み出す。表示データ生成部１０１は、読み出したタッチパネル画像表示データ１８２を、キー画像表示データ１８３のブランク部分に合成する（嵌め込む）ことで、リモート操作画像表示データを生成する。このようにして、リモート操作すべきハードウェアキー（上の例でいえば、表示部１９に表示されるコピー設定画面を参照しつつ設定内容を入力するために操作すべきハードウェアキー）を表現するオブジェクトが表示されたタッチパネルを含む操作部の画像を表示するための、リモート操作画像表示データが生成される。
【００６１】
端的に言えば、「リモート操作画像表示データ」は、別機種のＭＦＰのリモート操作に用いられる画像を表示するための表示データそのものである。より具体的に言えばＭＦＰ１０の表示データ生成部１０１は、ＭＦＰ１０の操作部及び表示部（図２）の画像を表示するための表示データではなく、別機種（上位機種）のＭＦＰの操作部及び表示部（図３）の画像を表示するための表示データを生成する。言い換えれば、ＭＦＰ１０はタッチパネルを含まないにも拘らず、表示データ生成部１０１は、タッチパネルを含む、別機種のＭＦＰの操作部及び表示部（図３）の画像を表示するための表示データを生成する。
【００６２】
ＭＦＰ１０の表示データ供給部１０２は、表示データ生成部１０１が生成したリモート操作画像表示データを、ネットワークＮを介して、ＭＦＰ１０をリモート操作する情報処理装置２０に供給する（ステップＳ１０２）。
【００６３】
情報処理装置２０は、ネットワークＮを介してＭＦＰ１０から、リモート操作画像表示データを取得する。情報処理装置２０は、取得したリモート操作画像表示データに基づき、ＭＦＰ１０のリモート操作に用いられる画像を、ブラウザーを用いて表示する。情報処理装置２０のオペレーターは、画像中のタッチパネルに表示されたオブジェクトを、キーボード、マウス又はタッチパネル等で操作することにより選択する。情報処理装置２０は、画像の座標系から選択したオブジェクトの座標を、ネットワークＮを介してＭＦＰ１０に供給する。
【００６４】
ＭＦＰ１０の座標取得部１０３は、情報処理装置２０が、リモート操作画像表示データに基づき表示される画像の座標系から選択した座標を、ネットワークＮを介して情報処理装置２０から取得する（ステップＳ１０３）。
【００６５】
ＭＦＰ１０のキー判断部１０４は、座標取得部１０３が取得した座標に対応付けられた、ＭＦＰ１０のハードウェアキーを判断する（ステップＳ１０４）。言い換えれば、キー判断部１０４は、座標取得部１０３が取得した座標が示すオブジェクトにより表現されるハードウェアキーを判断する。具体的には、ＭＦＰ１０の記憶部１８は、座標変換テーブル１８４を記憶している。座標変換テーブル１８４には、複数種類のリモート操作画像表示データ毎に、リモート操作画像表示データに基づき表示される画像の座標系内の各座標と、ＭＦＰ１０の各ハードウェアキーとが、互いに対応付けられて登録されている。ここで、登録されている座標は、その座標に対応付けられているハードウェアキーに対応するオブジェクトの領域を示している。キー判断部１０４は、情報処理装置２０に供給（ステップＳ１０２）したリモート操作画像表示データに基づき表示される画像の座標系内の、座標取得部１０３が取得（ステップＳ１０３）した座標に対応付けられたハードウェアキーを、座標変換テーブル１８４から読み出す。キー判断部１０４は、読み出したハードウェアキーを、座標取得部１０３が取得した座標に対応付けられたハードウェアキーとして判断する。キー判断部１０４は、座標取得部１０３が取得した座標がＭＦＰ１０のハードウェアキーに対応付けられていない場合、処理をステップＳ１０３に移行する。
【００６６】
ＭＦＰ１０の処理実行部１０５は、キー判断部１０４が判断したハードウェアキーが操作されたときに実行する処理を実行する（ステップＳ１０５）。処理を実行することにより、表示部１９に表示される画面も変遷する。ＭＦＰ１０の表示データ生成部１０１は、表示部１９に新たに表示された画面に関して、リモート操作画像表示データを新たに生成する（ステップＳ１０１）。このように、ＭＦＰ１０は、ステップＳ１０１乃至Ｓ１０５の処理を繰り返す。
【００６７】
６．まとめ
情報処理装置からＭＦＰ等の電子機器に対するリモート操作において、典型的には、オペレーターが操作する情報処理装置は、ＭＦＰにリモート接続し、ＭＦＰに現在表示されている画面をＭＦＰから取得して表示する。しかし、比較的ローエンドモデルのＭＦＰは、タッチパネルを有さず、表示部として、比較的小型の液晶パネルを有するにすぎないものもある。あるいは、小型のタッチパネルしか有さず、大型のタッチパネルに比べれば、操作性が相対的に悪いＭＦＰもある。このような比較的ローエンドモデルのＭＦＰをリモート操作するには、ＭＦＰの操作部そのものの画像を情報処理装置に表示しても、オペレーターにとっては、操作し難いおそれもある。
【００６８】
そこで、本実施形態によれば、ＭＦＰ１０は、ＭＦＰ１０の操作部及び表示部（図２）の画像を表示するための表示データではなく、別機種（上位機種）のＭＦＰの操作部及び表示部（図３）の画像を表示するための表示データを生成し、情報処理装置２０に供給する。言い換えれば、ＭＦＰ１０はタッチパネルを含まないにも拘らず、表示データ生成部１０１は、タッチパネルを含む、別機種のＭＦＰの操作部及び表示部（図３）の画像を表示するための表示データを生成し、情報処理装置２０に供給する。
【００６９】
これにより、情報処理装置２０のオペレーターは、図２に示すような操作部及び表示部（ハードウェアキーのみ、小型の液晶パネル）を有するＭＦＰ１０ではなく、あたかもハイエンドな別機種のＭＦＰのタッチパネルを操作しているかのように、ＭＦＰ１０をリモート操作することができるので、直感的な操作性が高く、ユーザーフレンドリーである。
【００７０】
また、ＭＦＰ等の電子機器においては、一部共通のハードウェア構成及びソフトウェア構成を有する複数機種の電子機器が、同時期に発表されることがある。このような複数機種の電子機器すべてについて、最も直感的な操作性が高い電子機器の画像を用いたリモート操作を行えばよい。これにより、オペレーターにとっては、リモート操作すべき電子機器の機種が異なっても、毎回常に、決まった機種（例えば、最上位機種）の電子機器の画面（タッチパネル）を操作すればよいので、利便性が向上する。
【００７１】
７．変形例１
実施形態では、ＭＦＰ１０の表示データ生成部１０１は、ＭＦＰ１０の操作部及び表示部（図２）の画像を表示するための表示データではなく、別機種（上位機種）のＭＦＰの操作部及び表示部（図３）の画像を表示するための表示データを生成した。これに替えて、ＭＦＰ１０の表示データ生成部１０１は、ＭＦＰ１０の操作部及び表示部（図２）の画像と、別機種（上位機種）のＭＦＰの操作部及び表示部（図３）の画像とを含む画像を表示するための表示データを生成してもよい。例えば、ＭＦＰ１０は、ＭＦＰ１０の操作部及び表示部（図２）の画像と、別機種（上位機種）のＭＦＰの操作部及び表示部（図３）の画像が隣り合って（例えば、上下に）並ぶ画像を表示するための表示データを生成してもよい。そして、ＭＦＰ１０の処理実行部１０５は、情報処理装置２０から取得した座標がＭＦＰ１０のハードウェアキーを示す場合、そのハードウェアキーが操作されたときに実行する処理を実行する。
【００７２】
変形例１によれば、ＭＦＰ１０の表示部１９に現在表示されている画面及びＭＦＰ１０のハードウェアキーの画像と、その画面に相当する、別機種のＭＦＰのタッチパネルに表示される画面及び別機種のＭＦＰのハードウェアキーの画像が、情報処理装置２０に表示される。また、情報処理装置２０のオペレーターがＭＦＰ１０の画像及び別機種のＭＦＰの画像の何れを操作しても、ＭＦＰ１０が同様にリモート操作される。これにより、情報処理装置２０のオペレーターは、リモート操作対象のＭＦＰ１０の操作部及び表示部（図２）を見てＭＦＰ１０の状態を正確に理解しながら、操作性の高い別機種のＭＦＰの操作部及び表示部（図３）で操作をすることができる。このため、益々ユーザーフレンドリーであり、益々正確にリモート操作することができる。
【００７３】
８．変形例２
ＭＦＰ１０及び別機種のＭＦＰの機能が異なる場合が考えられる。ＭＦＰ１０に無い機能が別機種のＭＦＰに有る場合、ＭＦＰ１０は、タッチパネル画像表示データ１８２として、ＭＦＰ１０に無い機能を示すオブジェクトが無い又はオブジェクトをグレーアウトしたタッチパネル画像を表示するための表示データを記憶してもよい。図６に示す動作フローにおいて、ＭＦＰ１０のキー判断部１０４は、座標取得部１０３により情報処理装置２０からグレーアウトした領域に対応する座標を取得しても（ステップＳ１０３）、取得した座標がＭＦＰ１０のハードウェアキーに対応付けられていないと判断し（ステップＳ１０４）、処理をステップＳ１０３に移行する。
【００７４】
例えば、別機種（上位機種）のＭＦＰはＦＡＸボードを有するが、ＭＦＰ１０はＦＡＸボードを有さない。この場合、ＭＦＰ１０は、タッチパネル画像表示データ１８２として、ＦＡＸ機能を示すオブジェクトが無い又はオブジェクトをグレーアウトしたタッチパネル画像を表示するための表示データを記憶しておけばよい。
【００７５】
特に、ＭＦＰ１０は、ＦＡＸ機能がオプションであってＦＡＸ機能を選択するハードウェアキーを有する場合、ＦＡＸボードが装着されていないとき、ＦＡＸ機能を示すオブジェクトをグレーアウトしたタッチパネル画像を表示するための表示データを記憶してもよい。図６に示す動作フローにおいて、ＭＦＰ１０のキー判断部１０４は、座標取得部１０３により情報処理装置２０からグレーアウトしたＦＡＸ機能を示すオブジェクトに対応する座標を取得しても（ステップＳ１０３）、取得した座標がＭＦＰ１０のハードウェアキーに対応付けられていないと判断し（ステップＳ１０４）、処理をステップＳ１０３に移行する。
【００７６】
なお、ＭＦＰ１０が操作部と表示部を兼ねるタッチパネルを有する場合、ＭＦＰ１０は、タッチパネル画像表示データ１８２として、ハードウェアキーに対応する表示データに加え、ＭＦＰ１０のタッチパネル上のオブジェクトに対応する表示データを記憶してもよい。
【００７７】
本技術の各実施形態及び各変形例について上に説明したが、本技術は上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本技術の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００７８】
１０…画像形成装置（電子機器）
２０…情報処理装置
１０１…表示データ生成部
１０２…表示データ供給部
１０３…座標取得部
１０４…キー判断部
１０５…処理実行部
【図１】
2018067815.tif 000003
【図２】
2018067815.tif 000004
【図３】
2018067815.tif 000005
【図４】
2018067815.tif 000006
【図５】
2018067815.tif 000007
【図６】
2018067815.tif 000008