(57)【要約】【課題】複数の太陽電池パネルについての監視結果をより確実に伝送することが可能な親機および監視システムを提供する。【解決手段】親機は、複数の太陽電池パネルを備える太陽光発電システムにおける監視システムに用いられる。前記監視システムは、対応の前記太陽電池パネルに関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する複数の子機を備える。前記親機は、所定周期で前記複数の子機の前記計測結果を収集することが要求され、前記複数の子機からの前記計測情報を受信する受信部と、前記子機による前記計測情報の送信動作を設定する設定部とを備え、前記設定部は、前記子機ごとに異なる内容の前記送信動作を設定する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の太陽電池パネルを備える太陽光発電システムにおける監視システムに用いられる親機であって、
前記監視システムは、対応の前記太陽電池パネルに関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する複数の子機を備え、
前記親機は、所定周期で前記複数の子機の前記計測結果を収集することが要求され、
前記複数の子機からの前記計測情報を受信する受信部と、
前記子機による前記計測情報の送信動作を設定する設定部とを備え、
前記設定部は、前記子機ごとに異なる内容の前記送信動作を設定する、親機。
【請求項２】
前記設定部は、さらに、前記電力線を介して前記子機および前記親機間で前記計測情報を中継する中継機による前記計測情報の送信動作を設定する、請求項１に記載の親機。
【請求項３】
前記設定部は、前記子機の前記送信動作として、前記子機が用いる変調方式、前記計測情報の再送許容回数、前記計測情報の送信タイミング、前記計測情報の送信電力、および前記計測情報の送信可能期間の長さのうちの少なくともいずれか１つを設定する、請求項１または請求項２に記載の親機。
【請求項４】
前記設定部は、前記中継機の前記送信動作として、前記中継器が用いる変調方式、前記計測情報の再送許容回数、および前記計測情報の送信電力のうちの少なくともいずれか１つを設定する、請求項２に記載の親機。
【請求項５】
複数の太陽電池パネルを備える太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、
対応の前記太陽電池パネルに関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する複数の子機と、
前記複数の子機の前記計測結果を収集する親機とを備え、
前記親機は、所定周期で前記複数の子機の前記計測結果を収集することが要求され、
前記親機は、前記子機による前記計測情報の送信動作を設定し、
前記親機は、前記子機ごとに異なる内容の前記送信動作を設定する、監視システム。
【請求項６】
複数の太陽電池パネルを備える太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、
対応の前記太陽電池パネルに関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する複数の子機と、
前記複数の子機の前記計測結果を収集する親機とを備え、
前記親機は、所定周期で前記複数の子機の前記計測結果を収集することが要求され、
前記子機が用いる変調方式、前記計測情報の再送許容回数、前記計測情報の送信タイミング、前記計測情報の送信電力、および前記計測情報の送信可能期間の長さのうちの少なくともいずれか１つが前記子機ごとに異なる内容に設定される、監視システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、親機および監視システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、太陽光発電システムを監視するための技術が開発されている。たとえば、特開２０１２−２０５０７８号公報（特許文献１）には、以下のような太陽光発電用監視システムが開示されている。すなわち、太陽光発電用監視システムは、複数の太陽電池パネルからの出力を集約して電力変換装置に送り込む太陽光発電システムについて、前記太陽電池パネルの発電状況を監視する太陽光発電用監視システムであって、前記複数の太陽電池パネルからの出力電路が集約された場所に設けられ、各太陽電池パネルの発電量を計測する計測装置と、前記計測装置に接続され、前記計測装置による発電量の計測データを送信する機能を有する下位側通信装置と、前記下位側通信装置から送信される前記計測データを受信する機能を有する上位側通信装置と、前記上位側通信装置を介して前記太陽電池パネルごとの前記計測データを収集する機能を有する管理装置とを備える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２０５０７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の太陽光発電用監視システムにおいて、通信経路となる電力線のノイズおよび配線形態等の通信環境により、下位側通信装置から上位側通信装置へ計測情報を正常に伝送できない場合がある。
【０００５】
この発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、複数の太陽電池パネルについての監視結果をより確実に伝送することが可能な親機および監視システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる親機は、複数の太陽電池パネルを備える太陽光発電システムにおける監視システムに用いられる親機であって、前記監視システムは、対応の前記太陽電池パネルに関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する複数の子機を備え、前記親機は、所定周期で前記複数の子機の前記計測結果を収集することが要求され、前記複数の子機からの前記計測情報を受信する受信部と、前記子機による前記計測情報の送信動作を設定する設定部とを備え、前記設定部は、前記子機ごとに異なる内容の前記送信動作を設定する。
【０００７】
（５）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係わる監視システムは、複数の太陽電池パネルを備える太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、対応の前記太陽電池パネルに関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する複数の子機と、前記複数の子機の前記計測結果を収集する親機とを備え、前記親機は、所定周期で前記複数の子機の前記計測結果を収集することが要求され、前記親機は、前記子機による前記計測情報の送信動作を設定し、前記親機は、前記子機ごとに異なる内容の前記送信動作を設定する。
【０００８】
（６）上記課題を解決するために、この発明の他の局面に係わる監視システムは、複数の太陽電池パネルを備える太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、対応の前記太陽電池パネルに関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する複数の子機と、前記複数の子機の前記計測結果を収集する親機とを備え、前記親機は、所定周期で前記複数の子機の前記計測結果を収集することが要求され、前記子機が用いる変調方式、前記計測情報の再送許容回数、前記計測情報の送信タイミング、前記計測情報の送信電力、および前記計測情報の送信可能期間の長さのうちの少なくともいずれか１つが前記子機ごとに異なる内容に設定される。
【０００９】
本発明は、このような特徴的な処理部を備える親機として実現できるだけでなく、かかる特徴的な処理をステップとする方法として実現したり、かかる特徴的な処理のステップをコンピュータに実行させるためのプログラムとして実現したりすることができる。また、親機の一部または全部を実現する半導体集積回路として実現することができる。
【００１０】
また、本発明は、このような特徴的な処理部を備える監視システムとして実現できるだけでなく、かかる特徴的な処理をステップとする方法として実現したり、かかる特徴的な処理のステップをコンピュータに実行させるためのプログラムとして実現したりすることができる。また、監視システムの一部または全部を実現する半導体集積回路として実現することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、複数の太陽電池パネルについての監視結果をより確実に伝送することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る太陽光発電システムの構成を示す図である。
【図２】図２は、本発明の第１の実施の形態に係る集電ユニットの構成を示す図である。
【図３】図３は、本発明の第１の実施の形態に係る太陽電池ユニットの構成を示す図である。
【図４】図４は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムの構成を示す図である。
【図５】図５は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムにおける監視装置の構成を示す図である。
【図６】図６は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムにおいて、監視装置が起動時に行う処理のシーケンスの一例を示す図である。
【図７】図７は、本発明の第１の実施の形態に係る監視装置の構成を詳細に示す図である。
【図８】図８は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムにおける収集装置の構成を示す図である。
【図９】図９は、本発明の第１の実施の形態に係る収集装置における記憶部が保持する設定情報テーブルの一例を示す図である。
【図１０】図１０は、本発明の第１の実施の形態に係る収集装置における記憶部が保持する受信成否テーブルの一例を示す図である。
【図１１】図１１は、本発明の第２の実施の形態に係る監視システムの構成を示す図である。
【図１２】図１２は、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置における記憶部が保持する設定情報テーブルの一例を示す図である。
【図１３】図１３は、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置が計測情報を処理する際の動作手順を定めたフローチャートである。
【図１４】図１４は、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置が監視装置および中継機の送信動作を決定する際の動作手順を定めたフローチャートである。
【図１５】図１５は、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置が送信動作を決定する際に用いる設定内容テーブルの一例を示す図である。
【図１６】図１６は、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置が送信動作を決定する際に用いる設定内容テーブルの一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
最初に、本発明の実施形態の内容を列記して説明する。
【００１４】
（１）本発明の実施の形態に係る親機は、複数の太陽電池パネルを備える太陽光発電システムにおける監視システムに用いられる親機であって、前記監視システムは、対応の前記太陽電池パネルに関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する複数の子機を備え、前記親機は、所定周期で前記複数の子機の前記計測結果を収集することが要求され、前記複数の子機からの前記計測情報を受信する受信部と、前記子機による前記計測情報の送信動作を設定する設定部とを備え、前記設定部は、前記子機ごとに異なる内容の前記送信動作を設定する。
【００１５】
このような構成により、たとえば、各子機からの計測情報の受信の成否に応じて、当該各子機の送信動作を設定することができるので、計測情報の受信成功率の低い子機および当該受信成功率の高い子機間で計測情報の送信動作を調整することができる。これにより、子機の計測結果を所定周期で収集することが要求される場合においても、受信成功率の高い子機の受信成功率を維持しながら、受信成功率の低い子機の受信成功率を向上させることができるので、各子機からの計測情報の受信成功率を全体的に向上させることができる。したがって、複数の太陽電池パネルについての監視結果をより確実に伝送することができる。
【００１６】
（２）好ましくは、前記設定部は、さらに、前記電力線を介して前記子機および前記親機間で前記計測情報を中継する中継機による前記計測情報の送信動作を設定する。
【００１７】
このような構成により、たとえば、中継機および親機間における計測情報の伝送状況が良くないために当該中継機が中継する計測情報の受信成功率が低い場合において、中継機による計測情報の送信動作を適宜設定することで、当該受信成功率を向上させることができる。
【００１８】
（３）好ましくは、前記設定部は、前記子機の前記送信動作として、前記子機が用いる変調方式、前記計測情報の再送許容回数、前記計測情報の送信タイミング、前記計測情報の送信電力、および前記計測情報の送信可能期間の長さのうちの少なくともいずれか１つを設定する。
【００１９】
このような構成により、受信状況の良い子機の送信時間を短縮したり、受信状況の悪い子機に対して計測情報の送信機会を増加させたり、計測情報の送信期間の重複を防いだり、受信状況の悪い子機に対して送信電力の増大を行わせたり、受信状況の良い子機に対して計測情報の送信機会を減少させて受信状況の悪い子機の送信機会を増加させたりすることができる。これにより、子機間の干渉による計測情報の伝送障害を防いだり、計測情報の受信の成功率を向上させたりすることができる。
【００２０】
（４）より好ましくは、前記設定部は、前記中継機の前記送信動作として、前記中継器が用いる変調方式、前記計測情報の再送許容回数、および前記計測情報の送信電力のうちの少なくともいずれか１つを設定する。
【００２１】
このような構成により、たとえば、受信状況の悪い子機からの計測情報を中継する中継機に対して、計測情報の中継に要する時間を短縮したり、計測情報の送信機会を増加させたり、計測情報の送信電力の増大を行わせたりすることができるので、計測情報の受信の成功率をさらに向上させることができる。
【００２２】
（５）本発明の実施の形態に係る監視システムは、複数の太陽電池パネルを備える太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、対応の前記太陽電池パネルに関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する複数の子機と、前記複数の子機の前記計測結果を収集する親機とを備え、前記親機は、所定周期で前記複数の子機の前記計測結果を収集することが要求され、前記親機は、前記子機による前記計測情報の送信動作を設定し、前記親機は、前記子機ごとに異なる内容の前記送信動作を設定する。
【００２３】
このような構成により、たとえば、各子機からの計測情報の受信の成否に応じて、当該各子機の送信動作を設定することができるので、計測情報の受信成功率の低い子機および当該受信成功率の高い子機間で計測情報の送信動作を調整することができる。これにより、子機の計測結果を所定周期で収集することが要求される場合においても、受信成功率の高い子機の受信成功率を維持しながら、受信成功率の低い子機の受信成功率を向上させることができるので、各子機からの計測情報の受信成功率を全体的に向上させることができる。したがって、複数の太陽電池パネルについての監視結果をより確実に伝送することができる。
【００２４】
（６）本発明の実施の形態に係る監視システムは、複数の太陽電池パネルを備える太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、対応の前記太陽電池パネルに関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する複数の子機と、前記複数の子機の前記計測結果を収集する親機とを備え、前記親機は、所定周期で前記複数の子機の前記計測結果を収集することが要求され、前記子機が用いる変調方式、前記計測情報の再送許容回数、前記計測情報の送信タイミング、前記計測情報の送信電力、および前記計測情報の送信可能期間の長さのうちの少なくともいずれか１つが前記子機ごとに異なる内容に設定される。
【００２５】
このような構成により、たとえば、各子機からの計測情報の受信の成否に応じて、当該各子機の送信動作を設定することができるので、計測情報の受信成功率の低い子機および当該受信成功率の高い子機間で計測情報の送信動作を調整することができる。具体的には、たとえば、受信状況の良い子機の送信時間を短縮したり、受信状況の悪い子機に対して計測情報の送信機会を増加させたり、計測情報の送信期間の重複を防いだり、受信状況の悪い子機に対して送信電力の増大を行わせたり、受信状況の良い子機に対して計測情報の送信機会を減少させて受信状況の悪い子機の送信機会を増加させたりすることができる。これにより、子機の計測結果を所定周期で収集することが要求される場合においても、受信成功率の高い子機の受信成功率を維持しながら、子機間の干渉による計測情報の伝送障害を防いだり、受信成功率の低い子機の受信成功率を向上させたりすることができるので、各子機からの計測情報の受信成功率を全体的に向上させることができる。したがって、複数の太陽電池パネルについての監視結果をより確実に伝送することができる。
【００２６】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。また、以下に記載する実施の形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。
【００２７】
＜第１の実施の形態＞
［太陽光発電システム４０１の構成］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る太陽光発電システムの構成を示す図である。
【００２８】
図１を参照して、太陽光発電システム４０１は、４つの集電ユニット６０と、ＰＣＳ８とを備える。ＰＣＳ８は、銅バー７と、電力変換部９とを含む。
【００２９】
図１では、４つの集電ユニット６０を代表的に示しているが、さらに多数または少数の集電ユニット６０が設けられてもよい。
【００３０】
図２は、本発明の第１の実施の形態に係る集電ユニットの構成を示す図である。図２を参照して、集電ユニット６０は、４つの太陽電池ユニット７５と、銅バー７２とを含む。
【００３１】
図２では、４つの太陽電池ユニット７５を代表的に示しているが、さらに多数または少数の太陽電池ユニット７５が設けられてもよい。
【００３２】
図３は、本発明の第１の実施の形態に係る太陽電池ユニットの構成を示す図である。
【００３３】
図３を参照して、太陽電池ユニット７５は、４つの太陽電池パネル７８と、銅バー７７とを含む。
【００３４】
図３では、４つの太陽電池パネル７８を代表的に示しているが、さらに多数または少数の太陽電池パネル７８が設けられてもよい。
【００３５】
太陽光発電システム４０１では、複数の太陽電池パネル７８からの出力ラインすなわち電力線がそれぞれＰＣＳ８に電気的に接続される。
【００３６】
より詳細には、太陽電池パネル７８の出力ライン１は、太陽電池パネル７８に接続された第１端と、銅バー７７に接続された第２端とを有する。各出力ライン１は、銅バー７７を介して出力ライン５に集約される。銅バー７７は、たとえば接続箱７６の内部に設けられている。
【００３７】
太陽電池パネル７８は、太陽光を受けると、受けた太陽光のエネルギーを直流電力に変換し、変換した直流電力を出力ライン１へ出力する。ここで、太陽電池パネル７８は、たとえば複数の太陽電池パネルが直列接続されたストリングである。
【００３８】
図２および図３を参照して、出力ライン５は、対応の太陽電池ユニット７５における銅バー７７に接続された第１端と、銅バー７２に接続された第２端とを有する。各出力ライン５は、銅バー７２を介して出力ライン２に集約される。銅バー７２は、たとえば集電箱７１の内部に設けられている。
【００３９】
再び図１を参照して、太陽光発電システム４０１では、上述のように複数の太陽電池パネル７８からの各出力ライン１が出力ライン５に集約され、各出力ライン５が出力ライン２に集約され、各出力ライン２が電力変換装置の一例であるＰＣＳ８に電気的に接続される。
【００４０】
より詳細には、各出力ライン２は、対応の集電ユニット６０における銅バー７２に接続された第１端と、銅バー７に接続された第２端とを有する。ＰＣＳ８において、内部ライン３は、銅バー７に接続された第１端と、電力変換部９に接続された第２端とを有する。
【００４１】
ＰＣＳ８は、たとえば、コンテナ６の内部に設けられている。ＰＣＳ８において、電力変換部９は、たとえば、各太陽電池パネル７８において発電された直流電力を出力ライン１、銅バー７７、出力ライン５、銅バー７２、出力ライン２、銅バー７および内部ライン３経由で受けると、受けた直流電力を交流電力に変換して系統へ出力する。
【００４２】
［監視システム３０１の構成］
図４は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムの構成を示す図である。
【００４３】
図４を参照して、監視システム３０１は、４つの監視装置１０１と、収集装置１５１とを備える。
【００４４】
図４では、１つの集電ユニット６０に対応して設けられた４つの監視装置１０１を代表的に示しているが、さらに多数または少数の監視装置１０１が設けられてもよい。
【００４５】
監視システム３０１は、太陽光発電システム４０１に用いられる。監視システム３０１では、子機である監視装置１０１におけるセンサの情報が、親機である収集装置１５１へ定期的または不定期に伝送される。
【００４６】
監視装置１０１は、たとえば集電ユニット６０に設けられている。より詳細には、監視装置１０１は、４つの太陽電池ユニット７５にそれぞれ対応して４つ設けられている。各監視装置１０１は、たとえば、対応の出力ライン１および出力ライン５に電気的に接続されている。
【００４７】
監視装置１０１は、対応の太陽電池ユニット７５における各出力ライン１の電流をセンサにより計測する。なお、監視装置１０１は、対応の太陽電池ユニット７５における各出力ライン１の電圧をセンサにより計測する構成であってもよい。
【００４８】
収集装置１５１は、たとえばＰＣＳ８の近傍に設けられている。より詳細には、収集装置１５１は、たとえば、コンテナ６の内部において、ＰＣＳ８に対応して設けられ、信号線４６を介して銅バー７に電気的に接続されている。なお、収集装置１５１は、コンテナ６の外部に設けられてもよい。
【００４９】
監視装置１０１および収集装置１５１は、出力ライン２，５を介して電力線通信（ＰＬＣ：Ｐｏｗｅｒ  Ｌｉｎｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）を行うことにより情報の送受信を行う。
【００５０】
より詳細には、各監視装置１０１は、対応の出力ラインの電流または電圧の計測結果を示す計測情報を送信する。収集装置１５１は、各監視装置１０１の計測結果を収集する。
【００５１】
以下、監視装置１０１から収集装置１５１への方向を上り方向と称し、収集装置１５１から監視装置１０１への方向を下り方向と称する。
【００５２】
［監視装置１０１の構成］
図５は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムにおける監視装置の構成を示す図である。図５では、出力ライン１、出力ライン５および銅バー７７がより詳細に示されている。
【００５３】
図５を参照して、出力ライン１は、プラス側出力ライン１ｐと、マイナス側出力ライン１ｎとを含む。出力ライン５は、プラス側出力ライン５ｐと、マイナス側出力ライン５ｎとを含む。銅バー７７は、プラス側銅バー７７ｐと、マイナス側銅バー７７ｎとを含む。
【００５４】
図示しないが、図２に示す集電箱７１における銅バー７２は、プラス側出力ライン５ｐおよびマイナス側出力ライン５ｎにそれぞれ対応して、プラス側銅バー７２ｐおよびマイナス側銅バー７２ｎを含む。
【００５５】
プラス側出力ライン１ｐは、対応の太陽電池パネル７８に接続された第１端と、プラス側銅バー７７ｐに接続された第２端とを有する。マイナス側出力ライン１ｎは、対応の太陽電池パネル７８に接続された第１端と、マイナス側銅バー７７ｎに接続された第２端とを有する。
【００５６】
プラス側出力ライン５ｐは、プラス側銅バー７７ｐに接続された第１端と、集電箱７１におけるプラス側銅バー７２ｐに接続された第２端とを有する。マイナス側出力ライン５ｎは、マイナス側銅バー７７ｎに接続された第１端と、集電箱７１におけるマイナス側銅バー７２ｎに接続された第２端とを有する。
【００５７】
監視装置１０１は、電流検出部１１と、４つのセンサ１６と、通信部１４とを備える。なお、監視装置１０１は、出力ライン１の数に応じて、さらに多数または少数のセンサ１６を備えてもよい。
【００５８】
監視装置１０１は、たとえば、太陽電池パネル７８の近傍に設けられている。具体的には、監視装置１０１は、たとえば、計測対象の出力ライン１が接続された銅バー７７が設けられた接続箱７６の内部に設けられている。なお、監視装置１０１は、接続箱７６の外部に設けられてもよい。
【００５９】
監視装置１０１は、たとえば、プラス側出力ライン５ｐおよびマイナス側出力ライン５ｎとそれぞれプラス側電源線２６ｐおよびマイナス側電源線２６ｎを介して電気的に接続されている。以下、プラス側電源線２６ｐおよびマイナス側電源線２６ｎの各々を、電源線２６とも称する。
【００６０】
監視装置１０１は、たとえば、電源線２６を介して出力ライン５から受ける電力を用いて動作する。
【００６１】
各監視装置１０１は、対応の太陽電池パネル７８に関する計測結果を示す計測情報を、自己および収集装置１５１に接続される電力線を介して送信する。
【００６２】
図６は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムにおいて、監視装置が起動時に行う処理のシーケンスの一例を示す図である。
【００６３】
図７は、本発明の第１の実施の形態に係る監視装置の構成を詳細に示す図である。
【００６４】
図７を参照して、監視装置１０１は、電流検出部１１と、処理部１２と、カウンタ１３と、通信部１４と、記憶部１５と、４つのセンサ１６とを備える。
【００６５】
図６および図７を参照して、監視装置１０１は、たとえば、太陽電池パネル７８が太陽光を受けて発電を開始し、電源線２６を介して出力ライン５から電力を受けることが可能になると起動する（ステップＳ１０２）。
【００６６】
より詳細には、監視装置１０１における処理部１２は、監視装置１０１の図示しない電源回路から電力を受けると起動し、自己の監視装置１０１のＩＤを含み、かつ後述する設定情報を要求するための情報要求を作成する。
【００６７】
処理部１２は、送信元ＩＤが自己の監視装置１０１のＩＤであり、送信先ＩＤが収集装置１５１のＩＤであり、データ部分が情報要求である情報要求パケットを作成し、作成した情報要求パケットを通信部１４へ出力する。
【００６８】
通信部１４は、収集装置１５１へ情報要求パケットを送信する（ステップＳ１０４）。通信部１４は、出力ラインを介した電力線通信を、複数の監視装置１０１の計測結果を収集する収集装置１５１と行うことが可能である。より詳細には、通信部１４は、出力ライン２，５経由で情報を送受信することが可能である。具体的には、通信部１４は、電源線２６および出力ライン２，５を介して収集装置１５１と電力線通信を行う。
【００６９】
図８は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムにおける収集装置の構成を示す図である。図８では、出力ライン２、内部ライン３および銅バー７がより詳細に示されている。
【００７０】
図８を参照して、出力ライン２は、プラス側出力ライン２ｐと、マイナス側出力ライン２ｎとを含む。内部ライン３は、プラス側内部ライン３ｐと、マイナス側内部ライン３ｎとを含む。銅バー７は、プラス側銅バー７ｐと、マイナス側銅バー７ｎとを含む。
【００７１】
プラス側出力ライン２ｐは、対応の集電ユニット６０の集電箱７１におけるプラス側銅バー７２ｐに接続された第１端と、プラス側銅バー７ｐに接続された第２端とを有する。マイナス側出力ライン２ｎは、対応の集電ユニット６０の集電箱７１におけるマイナス側銅バー７２ｎに接続された第１端と、マイナス側銅バー７ｎに接続された第２端とを有する。
【００７２】
プラス側内部ライン３ｐは、プラス側銅バー７ｐに接続された第１端と、ＰＣＳ８に接続された第２端とを有する。マイナス側内部ライン３ｎは、マイナス側銅バー７ｎに接続された第１端と、ＰＣＳ８に接続された第２端とを有する。
【００７３】
収集装置１５１は、ＰＬＣ通信部（受信部）４２と、処理部（設定部）４３と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）通信部４４と、記憶部４５と、カウンタ４７とを備える。
【００７４】
収集装置１５１は、複数の太陽電池パネル７８を備える太陽光発電システム４０１における監視システム３０１に用いられる。
【００７５】
収集装置１５１は、所定の収集周期で複数の監視装置１０１の計測結果を収集することが要求される。ここで、収集周期は、たとえば規格により６０秒に定められている。
【００７６】
図９は、本発明の第１の実施の形態に係る収集装置における記憶部が保持する設定情報テーブルの一例を示す図である。
【００７７】
図６、図８および図９を参照して、記憶部４５には、たとえば自己の収集装置１５１が管理する監視装置１０１のＩＤが登録されている。また、記憶部４５には、監視装置１０１ごとすなわち当該ＩＤごとに、監視装置１０１による計測情報の送信動作を設定するための設定情報（以下、子機用設定情報とも称する。）が登録されている。
【００７８】
子機用設定情報には、たとえば、計測情報の送信タイミング、計測情報の送信可能期間の長さ、計測情報の再送許容回数、変調方式、および計測情報の送信電力言い換えると計測情報の送信出力が含まれる。子機用設定情報は、図９に示す設定情報テーブルＤＳＴ１においてＩＤごとにまとめられている。
【００７９】
この例では、設定情報テーブルＤＳＴ１には、３０台分の監視装置１０１のＩＤが登録されており、各ＩＤに対応して子機用設定情報のデフォルト値が登録されている。
【００８０】
より詳細には、３０台の監視装置１０１からの計測情報を６０秒以内に収集するために、送信可能期間の長さのデフォルト値として、たとえば２秒が登録されている。
【００８１】
送信タイミングのデフォルト値は、登録されている各監視装置１０１の送信可能期間が重複しないように、各監視装置１０１の送信タイミング差が２秒になるように登録されている。
【００８２】
再送許容回数のデフォルト値は、たとえばゼロが登録されている。変調方式のデフォルト値は、たとえば通常伝送モードが登録されている。計測情報の送信出力のデフォルト値は、たとえば小出力が登録されている。なお、この例では、計測情報の送信に要する時間がたとえば概ね５００ミリ秒であるため、３回以下の再送許容回数の登録が可能である。また、変調方式として、高速伝送モードを登録することも可能である。また、計測情報の送信出力として、大出力を登録することも可能である。
【００８３】
カウンタ４７は、たとえば、水晶振動子を用いた発振回路等により生成されるクロックパルスをカウントし、カウントした値を保持する。このカウント値は、たとえば現在時刻を示す。
【００８４】
ＰＬＣ通信部４２は、出力ラインを介した電力線通信を監視装置１０１と行うことが可能である。
【００８５】
詳細には、ＰＬＣ通信部４２は、出力ライン２，５経由で情報を送受信することが可能である。具体的には、ＰＬＣ通信部４２は、信号線４６および出力ライン２，５を介して監視装置１０１と電力線通信を行う。
【００８６】
より詳細には、ＰＬＣ通信部４２は、信号線４６であるプラス側信号線４６ｐおよびマイナス側信号線４６ｎを介してプラス側銅バー７ｐおよびマイナス側銅バー７ｎとそれぞれ電気的に接続されている。
【００８７】
たとえば、ＰＬＣ通信部４２は、出力ライン２，５、銅バー７，７２および信号線４６を介して各種パケットを複数の監視装置１０１から受信する。
【００８８】
ＰＬＣ通信部４２は、たとえば、起動した監視装置１０１から情報要求パケットを受信すると、受信した情報要求パケットを処理部４３へ出力する。
【００８９】
処理部４３は、監視装置１０１による計測情報の送信動作を設定する。また、処理部４３は、監視装置１０１ごとに異なる内容の送信動作を設定する。
【００９０】
詳細には、処理部４３は、たとえば、監視装置１０１の送信動作として、監視装置１０１が用いる変調方式、計測情報の再送許容回数、計測情報の送信タイミング、計測情報の送信出力、および計測情報の送信可能期間の長さのうちの少なくともいずれか１つが監視装置１０１ごとに異なるようにこれらを設定する。
【００９１】
より詳細には、処理部４３は、ＰＬＣ通信部４２から情報要求パケットを受けると、受けた情報要求パケットから情報要求および監視装置１０１のＩＤを取得し、取得したＩＤに対応する子機用設定情報を記憶部４５に保持される設定情報テーブルＤＳＴ１から取得する。
【００９２】
また、処理部４３は、カウンタ４７からカウント値を取得し、取得したカウント値を示す時刻情報を作成する。
【００９３】
処理部４３は、たとえば、送信元ＩＤが自己の収集装置１５１のＩＤであり、送信先ＩＤが送信元の監視装置１０１のＩＤであり、データ部分が子機用設定情報および時刻情報を含む設定情報パケットを作成し、作成した設定情報パケットをＰＬＣ通信部４２へ出力する。
【００９４】
ＰＬＣ通信部４２は、処理部４３から受けた設定情報パケットを信号線４６、銅バー７および出力ライン２，５経由で送信元の監視装置１０１へ送信する（ステップＳ１０６）。
【００９５】
図６および図７を参照して、監視システム３０１では、上記のような収集装置１５１の動作により、変調方式、再送許容回数、送信タイミング、送信出力および送信可能期間の長さのうちの少なくともいずれか１つが監視装置１０１ごとに異なる内容に設定される。
【００９６】
監視装置１０１における通信部１４は、収集装置１５１から設定情報パケットを受信すると、受信した設定情報パケットを処理部１２へ出力する。
【００９７】
処理部１２は、通信部１４から設定情報パケットを受けると、受けた設定情報パケットから子機用設定情報および時刻情報を取得し、取得した子機用設定情報の内容に従って自己の監視装置１０１の送信動作を設定するとともに、当該子機用設定情報を記憶部１５に保存する（ステップＳ１０８）。
【００９８】
また、処理部１２は、図８に示すカウンタ４７と同様のカウンタ１３におけるカウント値を時刻情報の示すカウント値に書き換えることにより、収集装置１５１との時刻同期をとる。
【００９９】
処理部１２は、子機用設定情報の示す送信タイミングに間に合うように、対応の出力ライン１の電流または電圧の計測結果を示す計測情報を作成する。すなわち、処理部１２は、センサ１６の計測結果を示す計測情報を作成する。
【０１００】
より詳細には、処理部１２は、子機用設定情報の示す送信タイミングの所定時間前に計測命令を電流検出部１１へ出力する。
【０１０１】
センサ１６は、出力ライン１の電流を計測する。より詳細には、センサ１６は、たとえば、ホール素子タイプの電流プローブである。センサ１６は、監視装置１０１の図示しない電源回路から受けた電力を用いて、計測対象の出力ライン１を通して流れる電流を計測する。
【０１０２】
より詳細には、センサ１６は、たとえば、監視装置１０１の電源回路から電力の供給を受けると、対応のマイナス側出力ライン１ｎを通して流れる電流を計測し、計測結果を示す信号を電流検出部１１へ出力する。なお、センサ１６は、プラス側出力ライン１ｐを通して流れる電流を計測してもよい。
【０１０３】
電流検出部１１は、たとえば、処理部１２から計測命令を受けると、受けた計測命令に従って、各センサ１６から受けた各計測信号に対して平均化およびフィルタリング等の信号処理を行った信号をデジタル信号に変換し、変換したデジタル信号を計測命令の応答として処理部１２へ出力する。
【０１０４】
処理部１２は、電流検出部１１から受けたデジタル信号の示す計測値に対応のセンサ１６のＩＤおよび自己の監視装置１０１のＩＤを付加した計測情報を作成し、送信元ＩＤが自己の監視装置１０１のＩＤであり、送信先ＩＤが収集装置１５１のＩＤであり、データ部分が計測情報である計測情報パケットを作成する。そして、処理部１２は、作成した計測情報パケットを通信部１４へ出力する。なお、処理部１２は、計測情報パケットにシーケンス番号を含めてもよい。
【０１０５】
通信部１４は、処理部１２から受ける計測情報パケットを収集装置１５１へ送信する。
【０１０６】
再び図８を参照して、収集装置１５１におけるＰＬＣ通信部４２は、複数の監視装置１０１からの計測情報を受信する。より詳細には、ＰＬＣ通信部４２は、たとえば、複数の監視装置１０１からの計測情報パケットを出力ライン５，２経由で受信する。
【０１０７】
処理部４３は、出力ライン１の電流または電圧の計測結果を示す計測情報を、ＰＬＣ通信部４２によって受信された監視装置１０１からの計測情報パケットから取得する。処理部４３は、たとえば、取得した計測情報を、当該計測情報に含まれる監視装置１０１のＩＤと対応付けて記憶部４５に保存する。
【０１０８】
ＬＡＮ通信部４４は、たとえばイーサネット（登録商標）規格に従って、端末装置１６１および上位系装置１６２と情報の送受信を行う。
【０１０９】
上位系装置１６２は、たとえば、クラウドサーバであり、定期的に計測情報要求を収集装置１５１へ送信する。
【０１１０】
処理部４３は、たとえば、ＬＡＮ通信部４４経由で上位系装置１６２から計測情報要求を受信すると、記憶部４５に保存した計測情報および対応の監視装置１０１のＩＤを取得してＬＡＮ通信部４４経由で上位系装置１６２へ送信する。
【０１１１】
図１０は、本発明の第１の実施の形態に係る収集装置における記憶部が保持する受信成否テーブルの一例を示す図である。
【０１１２】
図４、図８および図１０を参照して、受信成否テーブルＲＴ１は、収集装置１５１が管理する各監視装置１０１からの計測情報の受信状況を示す。たとえば、処理部４３は、収集周期ごとに、自己の収集装置１５１が管理する各監視装置１０１からの計測情報パケットの受信の成否を受信成否テーブルＲＴ１に書き込む。
【０１１３】
監視システム３０１の管理者は、たとえば、収集装置１５１による計測状況パケットの受信状況を確認するために、Ｗｅｂ  ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等を用いて受信成否テーブルＲＴ１の内容を閲覧するための操作を端末装置１６１に対して行う。
【０１１４】
端末装置１６１は、管理者による操作に従って、テーブル内容要求を収集装置１５１へ送信する。
【０１１５】
収集装置１５１における処理部４３は、端末装置１６１からＬＡＮ通信部４４経由でテーブル内容要求を受信すると、受信したテーブル内容要求に従って、図１０に示す受信成否テーブルＲＴ１を記憶部４５から取得し、取得した受信成否テーブルＲＴ１のデータフォーマットをＷｅｂ  ＧＵＩにより表示可能なデータフォーマットに変換する。
【０１１６】
処理部４３は、変換後の受信成否テーブルＲＴ１をＬＡＮ通信部４４経由で端末装置１６１へ送信する。なお、処理部４３は、受信成否テーブルＲＴ１を定期的にＬＡＮ通信部４４経由で端末装置１６１へ送信してもよい。
【０１１７】
端末装置１６１では、収集装置１５１から送信されてきた受信成否テーブルＲＴ１がＷｅｂブラウザ等に表示される。管理者は、受信成否テーブルＲＴ１を閲覧し、たとえば、２，５のＩＤを有する監視装置１０１からの計測情報の受信状況が悪いことを認識する。
【０１１８】
管理者は、たとえば、２のＩＤを有する監視装置１０１からの計測情報の受信成功率が５割程度であることから、再送許容回数を最大の３回に設定するための操作を端末装置１６１に対して行う。
【０１１９】
また、管理者は、たとえば、５のＩＤを有する監視装置１０１からの計測情報の受信成功率がゼロであることから、受信成功率の高い４のＩＤを有する監視装置１０１の変調方式を高速伝送モードに切り替え、送信可能期間の長さを１秒より短くするための操作を端末装置１６１に対して行う。
【０１２０】
また、管理者は、短縮することにより空いたスロットを用いて５のＩＤを有する監視装置１０１の送信可能期間の長さを３秒より長くし、５回より大きい再送許容回数を設定し、かつ送信出力を大出力に設定するための操作を端末装置１６１に対して行う。
【０１２１】
端末装置１６１は、管理者による操作を受けると、受けた操作内容を示す操作情報を作成し、作成した操作情報を収集装置１５１へ送信する。
【０１２２】
再び図８を参照して、収集装置１５１における処理部４３は、ＬＡＮ通信部４４経由で端末装置１６１から操作情報を受信すると、受信した操作情報に従って、記憶部４５が保持する設定情報テーブルＤＳＴ１を更新する。
【０１２３】
処理部４３は、更新後の設定情報テーブルＤＳＴ１における２，４，５のＩＤに対応する子機用設定情報をそれぞれ含む３つの設定情報パケットを作成し、作成した各設定情報パケットを２，４，５のＩＤを有する監視装置１０１へＰＬＣ通信部４２経由で送信する。
【０１２４】
これにより、２，４，５のＩＤを有する監視装置１０１の送信動作が、対応の子機用設定情報に従って変更される。
【０１２５】
なお、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムでは、収集装置１５１が、各監視装置１０１の送信動作を設定する構成であるとしたが、これに限定するものではない。たとえば、管理者が、各監視装置１０１の送信動作を直接設定する構成であってもよい。具体的には、管理者は、図１０に示す受信成否テーブルＲＴ１を閲覧し、受信成功率の低い監視装置１０１の存在を認識すると、当該監視装置１０１を直接操作することにより当該監視装置１０１の送信動作を設定してもよい。
【０１２６】
ところで、特許文献１に記載の太陽光発電用監視システムにおいて、通信経路となる電力線のノイズおよび配線形態等の通信環境により、下位側通信装置から上位側通信装置へ計測情報を正常に伝送できない場合がある。
【０１２７】
より詳細には、たとえば、上位側通信装置すなわち収集装置１５１の近傍には、ノイズを発生するＰＣＳ８が設けられることが多い。このような電波環境では、収集装置１５１の近傍におけるノイズレベルが高くなる。
【０１２８】
たとえば、収集装置１５１が下位側通信装置すなわち監視装置１０１へパケットを含む信号を送信する場合、収集装置１５１近傍ではノイズレベルが高い一方で信号レベルも高い。そして、収集装置１５１からの伝送距離に応じてノイズレベルおよび信号レベルが同じように減衰する。このため、下り方向の信号の伝送においては、Ｓ／Ｎが概ね維持されるので、下り方向の通信品質は良好であることが多い。
【０１２９】
一方、監視装置１０１が収集装置１５１へパケットを含む信号を送信する場合、監視装置１０１近傍ではノイズレベルが低くかつ信号レベルが高い。そして、監視装置１０１からの伝送距離に応じて信号レベルが減衰する一方、収集装置１５１の近傍においてノイズレベルが高くなるため、上り方向の信号の伝送においては、Ｓ／Ｎが悪化してしまう。このため、上り方向の通信品質は良くないことが多い。
【０１３０】
すなわち、設定情報パケット等の下り方向のパケットは良好に伝送されるが、計測情報パケット等の上り方向のパケットの伝送が困難になりやすい。
【０１３１】
これに対して、本発明の第１の実施の形態に係る収集装置は、複数の太陽電池パネル７８を備える太陽光発電システム４０１における監視システム３０１に用いられる。監視システム３０１は、対応の太陽電池パネル７８に関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する複数の監視装置１０１を備える。収集装置１５１は、所定の収集周期で複数の監視装置１０１の計測結果を収集することが要求される。収集装置１５１におけるＰＬＣ通信部４２は、複数の監視装置１０１からの計測情報を受信する。処理部４３は、監視装置１０１による計測情報の送信動作を設定する。そして、処理部４３は、監視装置１０１ごとに異なる内容の送信動作を設定する。
【０１３２】
このような構成により、たとえば、各監視装置１０１からの計測情報の受信の成否に応じて、当該各監視装置１０１の送信動作を設定することができるので、計測情報の受信成功率の低い監視装置１０１および当該受信成功率の高い監視装置１０１間で計測情報の送信動作を調整することができる。これにより、監視装置１０１の計測結果を所定の収集周期で収集することが要求される場合においても、受信成功率の高い監視装置１０１の受信成功率を維持しながら、受信成功率の低い監視装置１０１の受信成功率を向上させることができるので、各監視装置１０１からの計測情報の受信成功率を全体的に向上させることができる。したがって、複数の太陽電池パネルについての監視結果をより確実に伝送することができる。
【０１３３】
また、本発明の第１の実施の形態に係る収集装置では、処理部４３は、監視装置１０１の送信動作として、監視装置１０１が用いる変調方式、計測情報の再送許容回数、計測情報の送信タイミング、計測情報の送信電力、および計測情報の送信可能期間の長さのうちの少なくともいずれか１つを設定する。
【０１３４】
このような構成により、受信状況の良い監視装置１０１の送信時間を短縮したり、受信状況の悪い監視装置１０１に対して計測情報の送信機会を増加させたり、計測情報の送信期間の重複を防いだり、受信状況の悪い監視装置１０１に対して送信電力の増大を行わせたり、受信状況の良い監視装置１０１に対して計測情報の送信機会を減少させて受信状況の悪い監視装置１０１の送信機会を増加させたりすることができる。これにより、監視装置１０１間の干渉による計測情報の伝送障害を防いだり、計測情報の受信の成功率を向上させたりすることができる。
【０１３５】
また、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムは、複数の太陽電池パネル７８を備える太陽光発電システム４０１に用いられる。複数の監視装置１０１は、対応の太陽電池パネル７８に関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する。収集装置１５１は、複数の監視装置１０１の計測結果を収集する。収集装置１５１は、所定の収集周期で複数の監視装置１０１の計測結果を収集することが要求される。収集装置１５１は、監視装置１０１による計測情報の送信動作を設定する。そして、収集装置１５１は、監視装置１０１ごとに異なる内容の送信動作を設定する。
【０１３６】
このような構成により、たとえば、各監視装置１０１からの計測情報の受信の成否に応じて、当該各監視装置１０１の送信動作を設定することができるので、計測情報の受信成功率の低い監視装置１０１および当該受信成功率の高い監視装置１０１間で計測情報の送信動作を調整することができる。これにより、監視装置１０１の計測結果を所定の収集周期で収集することが要求される場合においても、受信成功率の高い監視装置１０１の受信成功率を維持しながら、受信成功率の低い監視装置１０１の受信成功率を向上させることができるので、各監視装置１０１からの計測情報の受信成功率を全体的に向上させることができる。したがって、複数の太陽電池パネルについての監視結果をより確実に伝送することができる。
【０１３７】
また、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムは、複数の太陽電池パネル７８を備える太陽光発電システム４０１に用いられる。複数の監視装置１０１は、対応の太陽電池パネル７８に関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する。収集装置１５１は、複数の監視装置１０１の計測結果を収集する。収集装置１５１は、所定の収集周期で複数の監視装置１０１の計測結果を収集することが要求される。そして、監視装置１０１が用いる変調方式、計測情報の再送許容回数、計測情報の送信タイミング、計測情報の送信電力、および計測情報の送信可能期間の長さのうちの少なくともいずれか１つが監視装置１０１ごとに異なる内容に設定される。
【０１３８】
このような構成により、たとえば、各監視装置１０１からの計測情報の受信の成否に応じて、当該各監視装置１０１の送信動作を設定することができるので、計測情報の受信成功率の低い監視装置１０１および当該受信成功率の高い監視装置１０１間で計測情報の送信動作を調整することができる。具体的には、たとえば、受信状況の良い監視装置１０１の送信時間を短縮したり、受信状況の悪い監視装置１０１に対して計測情報の送信機会を増加させたり、計測情報の送信期間の重複を防いだり、受信状況の悪い監視装置１０１に対して送信電力の増大を行わせたり、受信状況の良い監視装置１０１に対して計測情報の送信機会を減少させて受信状況の悪い監視装置１０１の送信機会を増加させたりすることができる。これにより、監視装置１０１の計測結果を所定の収集周期で収集することが要求される場合においても、受信成功率の高い監視装置１０１の受信成功率を維持しながら、監視装置１０１間の干渉による計測情報の伝送障害を防いだり、受信成功率の低い監視装置１０１の受信成功率を向上させたりすることができるので、各監視装置１０１からの計測情報の受信成功率を全体的に向上させることができる。したがって、複数の太陽電池パネルについての監視結果をより確実に伝送することができる。
【０１３９】
次に、本発明の他の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。
【０１４０】
＜第２の実施の形態＞
本実施の形態は、第１の実施の形態に係る監視システムと比べて中継機を備える監視システムに関する。以下で説明する内容以外は第１の実施の形態に係る監視システムと同様である。
【０１４１】
図１１は、本発明の第２の実施の形態に係る監視システムの構成を示す図である。図１１を参照して、監視システム３０２は、図４に示す監視システム３０１と比べて、さらに、中継機１７１を備える。
【０１４２】
中継機１７１は、監視システム３０２が備えるすべての集電ユニット６０に対応して設けられてもよいし、監視システム３０２が備える一部の集電ユニット６０に対応して設けられてもよい。
【０１４３】
中継機１７１は、たとえば、出力ラインを介して監視装置１０１および収集装置１５１間で情報を中継する。すなわち、監視装置１０１および収集装置１５１は、出力ラインを介した電力線通信を中継機１７１と行うことが可能である。
【０１４４】
すなわち、監視装置１０１および中継機１７１は、出力ライン５を介して電力線通信を行うことにより情報の送受信を行う。また、収集装置１５１および中継機１７１は、出力ライン２を介して電力線通信を行うことにより情報の送受信を行う。
【０１４５】
より詳細には、監視装置１０１における通信部１４は、電源線２６および出力ライン２，５、ならびに中継機１７１を介して収集装置１５１と電力線通信を行う。
【０１４６】
収集装置１５１におけるＰＬＣ通信部４２は、信号線４６および出力ライン２，５、ならびに中継機１７１を介して監視装置１０１と電力線通信を行う。
【０１４７】
中継機１７１は、出力ラインを介して監視装置１０１および収集装置１５１間で情報要求パケット、設定情報パケットおよび計測情報パケットを中継する。
【０１４８】
再び図８を参照して、監視システム３０２における収集装置１５１では、監視システム３０２における監視装置１０１および中継機１７１の接続関係を示す接続情報が記憶部４５に保存されている。
【０１４９】
より詳細には、接続情報には、収集装置１５１に接続される中継機１７１のＩＤが登録されており、また、登録された中継機１７１に接続される監視装置１０１のＩＤが、当該中継機１７１のＩＤに対応付けて登録されている。これらのＩＤは、たとえば管理者により登録される。
【０１５０】
図１２は、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置における記憶部が保持する設定情報テーブルの一例を示す図である。
【０１５１】
図１２を参照して、記憶部４５には、たとえば自己の収集装置１５１が管理する中継機１７１のＩＤが登録されている。また、記憶部４５には、中継機１７１ごとすなわち当該ＩＤごとに、中継機１７１による計測情報の送信動作を設定するための設定情報（以下、中継機用設定情報とも称する。）が登録されている。
【０１５２】
中継機用設定情報には、たとえば、計測情報の再送許容回数、変調方式、および計測情報の送信出力が含まれる。中継機用設定情報は、図１２に示す設定情報テーブルＤＳＴ２においてＩＤごとにまとめられている。
【０１５３】
この例では、設定情報テーブルＤＳＴ２には、３台分の中継機１７１のＩＤが登録されており、各ＩＤに対応して中継機用設定情報のデフォルト値が登録されている。
【０１５４】
より詳細には、再送許容回数のデフォルト値として、たとえばゼロが登録されている。変調方式のデフォルト値として、たとえば通常伝送モードが登録されている。計測情報の送信出力のデフォルト値として、たとえば小出力が登録されている。
【０１５５】
中継機１７１は、監視装置１０１における送信動作の設定処理と同様に、自己の送信動作の設定処理を行う。具体的には、中継機１７１は、起動時において収集装置１５１から中継機用設定情報を取得し、取得した中継機用設定情報に基づいて、計測情報の送信動作を設定する。
【０１５６】
監視システム３０２における各装置は、コンピュータを備え、当該コンピュータにおけるＣＰＵ等の演算処理部は、以下のフローチャートの各ステップの一部または全部を含むプログラムを図示しないメモリからそれぞれ読み出して実行する。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、外部からインストールすることができる。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、記録媒体に格納された状態で流通する。
【０１５７】
図１３は、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置が計測情報を処理する際の動作手順を定めたフローチャートである。
【０１５８】
図１３を参照して、監視システム３０２における収集装置１５１では、監視装置１０１および中継機１７１の送信動作を変更するための処理が、計測情報の受信状況に基づいて自動で行われる。
【０１５９】
まず、収集装置１５１は、計測情報パケットを受信するか、または自己が管理する各監視装置１０１からの計測情報の収集周期ごとの収集（以下、単位収集とも称する。）が完了するまで待機する（ステップＳ２０２でＮＯおよびステップＳ２０４でＮＯ）。
【０１６０】
そして、収集装置１５１は、計測情報パケットを受信すると（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、受信した計測情報パケットに含まれる計測情報を保存する（ステップＳ２２０）。
【０１６１】
次に、収集装置１５１は、新たな計測情報パケットを受信するか、または単位収集が完了するまで待機する（ステップＳ２０２でＮＯおよびステップＳ２０４でＮＯ）。
【０１６２】
また、収集装置１５１は、単位収集が完了すると（ステップＳ２０４でＹＥＳ）、単位収集における計測情報パケットの受信の成否を受信成否テーブルＲＴ１に記録する（ステップＳ２０６）。
【０１６３】
次に、収集装置１５１は、送信動作の変更対象の監視装置１０１（以下、対象監視装置とも称する。）から計測情報を受信できたか否かを確認する（ステップＳ２０８）。
【０１６４】
収集装置１５１は、対象監視装置から計測情報を受信できたことを確認すると（ステップＳ２０８でＹＥＳ）、当該対象監視装置を、対象監視装置を記録するための再設定テーブルから抹消する（ステップＳ２２２）。
【０１６５】
次に、収集装置１５１は、対象監視装置から計測情報を受信できなかったことを確認したか（ステップＳ２０８でＮＯ）、または対象監視装置を再設定テーブルから抹消すると（ステップＳ２２２）、受信成否テーブルＲＴ１を参照し、たとえば所定回数連続で計測情報の受信に失敗した監視装置１０１が存在するか否かを確認する（ステップＳ２１０）。
【０１６６】
収集装置１５１は、所定回数連続で計測情報の受信に失敗した監視装置１０１が存在することを確認すると（ステップＳ２１０でＹＥＳ）、再設定テーブルを参照し、確認した監視装置１０１が再設定テーブルに登録されていない場合（ステップＳ２１２でＮＯ）、確認した監視装置１０１を対象監視装置として再設定テーブルに登録するとともに、当該対象監視装置の送信動作の変更回数をゼロに設定する（ステップＳ２２６）。
【０１６７】
次に、収集装置１５１は、確認した監視装置１０１が再設定テーブルに登録されているか（ステップＳ２１２でＹＥＳ）、または当該監視装置１０１を再設定テーブルに登録すると（ステップＳ２２６）、対象監視装置についての送信動作を決定する（ステップＳ２１４）。
【０１６８】
次に、収集装置１５１は、決定した送信動作に応じた子機用設定情報および中継機用設定情報を作成する（ステップＳ２１６）。
【０１６９】
次に、収集装置１５１は、作成した子機用設定情報および中継機用設定情報を対象監視装置および対応の中継機１７１へそれぞれ送信する（ステップＳ２１８）。
【０１７０】
次に、収集装置１５１は、計測情報パケットを受信するか、または新たな単位収集が完了するまで待機する（ステップＳ２０２でＮＯおよびステップＳ２０４でＮＯ）。
【０１７１】
一方、収集装置１５１は、所定回数連続で計測情報の受信に失敗した監視装置１０１が存在しないことを確認すると（ステップＳ２１０でＮＯ）、再設定テーブルに登録されているすべての対象監視装置を抹消する（ステップＳ２２４）。
【０１７２】
次に、収集装置１５１は、計測情報パケットを受信するか、または新たな単位収集が完了するまで待機する（ステップＳ２０２でＮＯおよびステップＳ２０４でＮＯ）。
【０１７３】
図１４は、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置が監視装置および中継機の送信動作を決定する際の動作手順を定めたフローチャートである。図１４は、図１３のステップＳ２１４における動作の詳細を示している。
【０１７４】
図１５および図１６は、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置が送信動作を決定する際に用いる設定内容テーブルの一例を示す図である。
【０１７５】
図１４〜図１６を参照して、まず、収集装置１５１における処理部４３は、再設定テーブルに登録されている対象監視装置を１つ選択する（ステップＳ３００）。
【０１７６】
次に、処理部４３は、接続情報に基づいて、選択した対象監視装置からの計測情報を中継機１７１経由で受信したか否かを確認する（ステップＳ３０２）。
【０１７７】
処理部４３は、当該計測情報を中継機１７１経由で受信したことを確認すると（ステップＳ３０２でＹＥＳ）、たとえば、中継機１７１による計測情報の送信動作および監視装置１０１による計測情報の送信動作を設定する（ステップＳ３０４）。より詳細には、処理部４３は、たとえば、中継機１７１の送信動作として、計測情報の再送許容回数、中継機１７１が用いる変調方式、および計測情報の送信出力を設定する。
【０１７８】
具体的には、処理部４３は、図１５に示す設定内容テーブルＴＴ１を参照し、対象監視装置の送信動作の変更回数に対応する送信動作を取得する。そして、処理部４３は、取得した送信動作に応じた子機用設定情報および中継機用設定情報を作成する。
【０１７９】
より詳細には、処理部４３は、送信動作の変更回数が２回以下の場合、たとえば、変調方式、計測情報の送信出力、および送信可能期間の長さをデフォルト値のまま維持し、中継機１７１および監視装置１０１のいずれか一方における再送許容回数を変更する。
【０１８０】
上述したように計測情報の送信に要する時間が概ね５００ミリ秒であるため、中継機１７１の再送許容回数の最大値は２である。一方、監視装置１０１からの計測情報が中継機１７１経由で収集装置１５１に受信されるまでに要する時間は、概ね１０００ミリ秒となるため、監視装置１０１の再送許容回数の最大値は１である。
【０１８１】
処理部４３は、送信動作の変更回数が３回または４回の場合、たとえば、変調方式および送信可能期間の長さをデフォルト値のまま維持し、中継機１７１および監視装置１０１の送信出力を大出力に変更し、かつ中継機１７１および監視装置１０１のいずれか一方における再送許容回数を変更する。
【０１８２】
処理部４３は、送信動作の変更回数が５回または６回の場合、たとえば、送信可能期間の長さをデフォルト値のまま維持し、中継機１７１および監視装置１０１のいずれか一方の変調方式を高速伝送モードに変更し、中継機１７１および監視装置１０１の送信出力を大出力に変更し、かつ中継機１７１および監視装置１０１のいずれか一方における再送許容回数を変更する。
【０１８３】
具体的には、中継機１７１の変調方式が高速伝送モードに設定される場合、監視装置１０１の送信可能期間をより長く確保できるので、監視装置１０１の再送許容回数の最大値を２に増加させることが可能である。また、監視装置１０１の変調方式が高速伝送モードに設定される場合、中継機１７１の送信可能期間をより長く確保できるので、中継機１７１の再送許容回数の最大値を３に増加させることが可能である。
【０１８４】
処理部４３は、送信動作の変更回数が７回〜９回の場合、送信可能期間の長さを３秒に延長し、中継機１７１および監視装置１０１のいずれか一方の変調方式を高速伝送モードに変更し、中継機１７１および監視装置１０１の送信出力を大出力に変更し、かつ中継機１７１および監視装置１０１のいずれか一方における再送許容回数を変更する。
【０１８５】
一方、処理部４３は、接続情報に基づいて、選択した対象監視装置から計測情報を直接受信したことを確認すると（ステップＳ３０２でＮＯ）、図１６に示す設定内容テーブルＴＴ２を参照し、対象監視装置の送信動作の変更回数に対応する送信動作を取得する。そして、処理部４３は、取得した送信動作に応じた子機用設定情報を作成する。
【０１８６】
より詳細には、処理部４３は、送信動作の変更回数が０回〜２回以下の場合、変調方式、監視装置１０１における計測情報の送信出力、および送信可能期間の長さをデフォルト値のまま維持し、監視装置１０１における再送許容回数を１回〜３回にそれぞれ変更する。
【０１８７】
処理部４３は、送信動作の変更回数が３回の場合、変調方式および送信可能期間の長さをデフォルト値のまま維持し、計測情報の送信出力を大出力に変更し、かつ監視装置１０１における再送許容回数を３回に変更する。
【０１８８】
処理部４３は、送信動作の変更回数が４回または５回の場合、送信可能期間の長さを３秒に延長し、計測情報の送信出力を大出力に変更し、かつ監視装置１０１における再送許容回数を４回または５回にそれぞれ変更する。
【０１８９】
次に、処理部４３は、設定内容テーブルＴＴ１に従って通信動作を決定するか（ステップＳ３０４）、または設定内容テーブルＴＴ２に従って通信動作を決定すると（ステップＳ３０８）、送信動作の変更回数をインクリメントする（ステップＳ３０６）。
【０１９０】
次に、処理部４３は、再設定テーブルに登録されているすべての対象監視装置を選択したか否かを確認する（ステップＳ３１０）。
【０１９１】
処理部４３は、再設定テーブルに登録されているすべての対象監視装置を選択していないことを確認すると（ステップＳ３１０でＮＯ）、再設定テーブルにおける未選択の対象監視装置の中から対象監視装置を１つ選択する（ステップＳ３００）。
【０１９２】
一方、処理部４３は、再設定テーブルに登録されているすべての対象監視装置を選択したことを確認すると（ステップＳ３１０でＹＥＳ）、送信動作の決定処理を終了する。
【０１９３】
なお、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置では、処理部４３は、中継機１７１の送信動作として、計測情報の再送許容回数、計測情報の送信出力、および中継機１７１が用いる変調方式を設定する構成であるとしたが、これに限定するものではない。処理部４３は、中継機１７１の送信動作として、上記再送許容回数、上記送信出力および上記変調方式のうちの少なくともいずれか１つを設定する構成であってもよい。
【０１９４】
以上のように、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置では、処理部４３は、さらに、電力線を介して監視装置１０１および収集装置１５１間で計測情報を中継する中継機１７１による計測情報の送信動作を設定する。
【０１９５】
このような構成により、たとえば、中継機１７１および収集装置１５１間における計測情報の伝送状況が良くないために中継機１７１が中継する計測情報の受信成功率が低い場合において、中継機１７１による計測情報の送信動作を適宜設定することで、当該受信成功率を向上させることができる。
【０１９６】
また、本発明の第２の実施の形態に係る収集装置では、処理部４３は、中継機１７１の送信動作として、中継機１７１が用いる変調方式、計測情報の再送許容回数、および計測情報の送信電力のうちの少なくともいずれか１つを設定する。
【０１９７】
このような構成により、たとえば、受信状況の悪い監視装置１０１からの計測情報を中継する中継機１７１に対して、計測情報の中継に要する時間を短縮したり、計測情報の送信機会を増加させたり、計測情報の送信電力の増大を行わせたりすることができるので、計測情報の受信の成功率をさらに向上させることができる。
【０１９８】
その他の構成および動作は第１の実施の形態に係る監視システムと同様であるため、ここでは詳細な説明を繰り返さない。
【０１９９】
なお、本発明の第１の実施の形態および第２の実施の形態に係る各装置の構成要素および動作のうち、一部または全部を適宜組み合わせることも可能である。
【０２００】
上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【０２０１】
以上の説明は、以下に付記する特徴を含む。
【０２０２】
［付記１］
複数の太陽電池パネルを備える太陽光発電システムにおける監視システムに用いられる親機であって、
前記監視システムは、対応の前記太陽電池パネルに関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する複数の子機を備え、
前記親機は、所定周期で前記複数の子機の前記計測結果を収集することが要求され、
前記複数の子機からの前記計測情報を受信する受信部と、
前記子機による前記計測情報の送信動作を設定する設定部とを備え、
前記設定部は、前記子機ごとに異なる内容の前記送信動作を設定し、
前記子機は、前記対応の太陽電池パネルの近傍に位置し、前記対応の太陽電池パネルから出力される電流または電圧を計測し、前記設定情報に従って、計測結果を示す前記計測情報を、自己および前記親機に接続される前記電力線を介して前記親機へ送信し、
前記親機は、前記複数の太陽電池パネルにより発電された直流電力を交流電力に変換する電力変換装置の近傍に位置し、
前記設定部は、前記複数の子機からの前記計測情報の受信状況に基づいて、前記子機ごとに異なる内容の前記送信動作を設定する、親機。
【０２０３】
［付記２］
複数の太陽電池パネルを備える太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、
対応の前記太陽電池パネルに関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する複数の子機と、
前記複数の子機の前記計測結果を収集する親機とを備え、
前記親機は、所定周期で前記複数の子機の前記計測結果を収集することが要求され、
前記親機は、前記子機による前記計測情報の送信動作を設定し、
前記親機は、前記子機ごとに異なる内容の前記送信動作を設定し、
前記子機は、前記対応の太陽電池パネルの近傍に位置し、前記対応の太陽電池パネルから出力される電流または電圧を計測し、前記設定情報に従って、計測結果を示す前記計測情報を、自己および前記親機に接続される前記電力線を介して前記親機へ送信し、
前記親機は、前記複数の太陽電池パネルにより発電された直流電力を交流電力に変換する電力変換装置の近傍に位置し、
前記親機は、前記複数の子機からの前記計測情報の受信状況に基づいて、前記子機ごとに異なる内容の前記送信動作を設定する、監視システム。
【０２０４】
［付記３］
複数の太陽電池パネルを備える太陽光発電システムに用いられる監視システムであって、
対応の前記太陽電池パネルに関する計測結果を示す計測情報を、電力線を介して送信する複数の子機と、
前記複数の子機の前記計測結果を収集する親機とを備え、
前記親機は、所定周期で前記複数の子機の前記計測結果を収集することが要求され、
前記子機が用いる変調方式、前記計測情報の再送許容回数、前記計測情報の送信タイミング、前記計測情報の送信電力、および前記計測情報の送信可能期間の長さのうちの少なくともいずれか１つが前記子機ごとに異なる内容に設定され、
前記子機は、前記対応の太陽電池パネルの近傍に位置し、前記対応の太陽電池パネルから出力される電流または電圧を計測し、前記設定情報に従って、計測結果を示す前記計測情報を、自己および前記親機に接続される前記電力線を介して前記親機へ送信し、
前記親機は、前記複数の太陽電池パネルにより発電された直流電力を交流電力に変換する電力変換装置の近傍に位置する、監視システム。
【符号の説明】
【０２０５】
１，２，５  出力ライン
３  内部ライン
６  コンテナ
７  銅バー
８  ＰＣＳ
９  電力変換部
１１  電流検出部
１２  処理部
１３  カウンタ
１４  通信部
１５  記憶部
１６  センサ
２６  電源線
４２  ＰＬＣ通信部（受信部）
４３  処理部（設定部）
４４  ＬＡＮ通信部
４５  記憶部
４６  信号線
４７  カウンタ
６０  集電ユニット
７１  集電箱
７２  銅バー
７５  太陽電池ユニット
７６  接続箱
７７  銅バー
７８  太陽電池パネル
１０１  監視装置（子機）
１５１  収集装置（親機）
１６１  端末装置
１６２  上位系装置
１７１  中継機
３０１，３０２  監視システム
４０１  太陽光発電システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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