(57)【要約】【課題】水栓装置のデザイン性を向上させることができる吐水装置を提供すること。【解決手段】吐水装置は、吐水口に取り付けられる取付部と、取付部と一体的に形成されるとともに、吐水口に連通する連通開口を形成する板部とを備える弁プレートと、吐水口に挿入される筒状の部材であって、弁プレートに回転可能に取付けられた操作リングと、操作リングとともに回転するように操作リングの内側に設けられる部材であって、第１の回転位置において弁プレートの連通開口に連通する第１の通水孔と、第２の回転位置において弁プレートの連通開口に連通する第２の通水孔とを有する切替筒と、操作リングとともに回転するように操作リングに固定される部材であって、切替筒の第１の通水孔に連通するストレート吐水用の孔と、切替筒の第２の通水孔に連通するシャワー吐水用の複数の孔とを有する散水板と、を備え、操作リングの下部が吐水口より外部に露出されている。【選択図】図４Ａ
2018135730.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水栓装置の管部において下方へ向けて開口した吐水口に取り付けられる吐水装置であって、
前記吐水口に取り付けられる取付部と、前記取付部と一体的に形成されるとともに、前記吐水口に連通する連通開口を形成する板部とを備える弁プレートと、
前記吐水口に挿入される筒状の部材であって、前記弁プレートに回転可能に取付けられた操作リングと、
前記操作リングとともに回転するように前記操作リングの内側に設けられる部材であって、第１の回転位置において前記弁プレートの前記連通開口に連通する第１の通水孔と、第２の回転位置において前記弁プレートの前記連通開口に連通する第２の通水孔とを有する切替筒と、
前記操作リングとともに回転するように前記操作リングに固定される部材であって、前記切替筒の前記第１の通水孔に連通するストレート吐水用の孔と、前記切替筒の前記第２の通水孔に連通するシャワー吐水用の複数の孔とを有する散水板と、を備え、
前記操作リングの下部は前記吐水口より外部に露出されている、吐水装置。
【請求項２】
前記操作リングの後端部に内径方向に延びるフランジ部を設け、前記フランジ部を前記弁プレートの板部に回転可能に係止することにより前記操作リングの内部に前記弁プレートを配置した、請求項１に記載の吐水装置。
【請求項３】
前記散水板の外周部と、前記操作リングの内周部にはそれぞれねじ部が形成されており、
前記散水板の前記ねじ部と前記操作リングの前記ねじ部との螺合により、前記散水板を前記操作リングに取り付け可能とした、請求項１又は２に記載の吐水装置。
【請求項４】
前記切替筒は、前記操作リングの内周部にスナップ式で嵌合する爪部を有する、請求項１ないし３のいずれかに記載の吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓装置の管部に形成された吐水口に取り付けられる吐水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、台所や洗面所などで使用される水栓装置および当該水栓装置に用いられる吐水装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１の吐水装置は、水栓装置の管部の先端に設けられ、シャワー吐水を行う形態とストレート吐水を行う形態を切替可能に構成したものである。特許文献１の構成では、上記２つの吐水形態をユーザの回転操作で切替えることができる切換機構を吐水部自体に設けている。これにより、ユーザが回転操作をすることで２つの吐水形態を相互に切替え可能としている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特許第４４２８３４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の水栓装置では、吐水部に設けた切換機構が脱落しないようにするために、切替機構を外側から固定する固定部材が必要であった。このような固定部材を設けた場合、吐水装置の体積が大きくなってしまうため、水栓装置のデザイン性という観点で改善の余地があるといえる。
【０００６】
従って、本発明の目的は、上記問題を解決することにあって、水栓装置のデザイン性を向上させることができる吐水装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の吐水装置は、水栓装置の管部において下方へ向けて開口した吐水口に取り付けられる吐水装置であって、前記吐水口に取り付けられる取付部と、前記取付部と一体的に形成されるとともに、前記吐水口に連通する連通開口を形成する板部とを備える弁プレートと、前記吐水口に挿入される筒状の部材であって、前記弁プレートに回転可能に取付けられた操作リングと、前記操作リングとともに回転するように前記操作リングの内側に設けられる部材であって、第１の回転位置において前記弁プレートの前記連通開口に連通する第１の通水孔と、第２の回転位置において前記弁プレートの前記連通開口に連通する第２の通水孔とを有する切替筒と、前記操作リングとともに回転するように前記操作リングに固定される部材であって、前記切替筒の前記第１の通水孔に連通するストレート吐水用の孔と、前記切替筒の前記第２の通水孔に連通するシャワー吐水用の複数の孔とを有する散水板と、を備え、前記操作リングの下部は前記吐出口より外部に露出されている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の吐水装置によれば、水栓装置のデザイン性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施の形態における水栓装置の概略斜視図（管部を引き出さない状態）
【図２】実施の形態における水栓装置の概略斜視図（管部を引き出した状態）
【図３】吐水装置の分解斜視図
【図４Ａ】管部および吐水装置の縦断面図
【図４Ｂ】図４Ａの拡大図（図４Ａとは異なる回転位置）
【図４Ｃ】図４Ａの拡大図（第１の回転位置：ストレート吐水）
【図４Ｄ】図４Ａの拡大図（第２の回転位置：シャワー吐水）
【図５Ａ】弁プレートの上面図
【図５Ｂ】弁プレートの側面図
【図５Ｃ】弁プレートの下面図
【図５Ｄ】図５ＡのＡ−Ａ断面図
【図６Ａ】操作リングの上面図
【図６Ｂ】操作リングの側面図
【図６Ｃ】操作リングの下面図
【図６Ｄ】図６ＡのＡ−Ａ断面図
【図７Ａ】切替筒の上面図
【図７Ｂ】切替筒の側面図
【図７Ｃ】切替筒の下面図
【図７Ｄ】図７ＡのＡ−Ａ断面図
【図８Ａ】散水板の上面図
【図８Ｂ】散水板の側面図
【図８Ｃ】散水板の下面図
【図８Ｄ】図８ＡのＡ−Ａ断面図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
本願発明者らは、鋭意検討した結果、水栓装置に用いる吐水装置において、吐水形態を切り替えるための回転機構を外側から固定する固定機構を省略した構成とすることで、吐水装置のコンパクト化を図り、水栓装置のデザイン性を向上できるという知見を見出した。とりわけ、吐水口に固定される弁プレートに対して、回転機構において最も上流側に配置される筒状の操作リングを回転可能な状態で取り付けるとともに、その弁プレートを操作リングの内側に設けている。これにより、外側から固定する固定部材を省略して吐水装置のコンパクト化を図り、水栓装置のデザイン性を向上できる。
【００１１】
以下に、本発明にかかる実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
（実施の形態）
＜全体構成＞
図１、図２は、実施の形態における水栓装置２の概略構成を示す図である。図１は、水栓装置２の通常状態を示す概略斜視図であり、図２は、水栓装置２の管部の一部が前方に引き出された状態を示す概略斜視図である。
【００１３】
水栓装置２は、台所や洗面所などで使用される水栓設備である。水栓装置２は、設置台３に立設される基部４と、レバー５と、管部６と、吐水装置８とを備える。
【００１４】
基部４は、レバー５および管部６を一体的に支持する。管部６の先端部には吐水装置８が設けられる。レバー５を操作することで水等を吐水装置８から吐出させることができる。
【００１５】
管部６の内部には、吐水装置８に連通する管路１０が設けられている（図２）。
【００１６】
吐水装置８は、管路１０から供給される水を外部へ吐出するように管部６の吐水口に取り付けられる装置である。本実施の形態における吐水装置８は、管部６の先端部において、管部６の表面から下方に突出するように取り付けられる。
【００１７】
本実施の形態の吐水装置８は、シャワー吐水の形態とストレート吐水の形態を切替可能に構成されている。特に本実施の形態では、吐水装置８の中に、吐水形態をユーザの回転操作によって切替可能な回転機構が設けられている。
【００１８】
＜吐水装置の構成＞
吐水形態の詳細な構成について、図３−図８Ｄを用いて説明する。
【００１９】
図３は、吐水装置８の分解斜視図である。図４Ａは、管部６および吐水装置８の縦断面図である。図４Ｂ―４Ｄは、図４Ａの拡大図である。図４Ｂは、図４Ａとは異なる回転位置の拡大断面図であり、図４Ｃは、ストレート吐水の状態（第１の回転位置）に対応する拡大断面図であり、図４Ｄは、シャワー吐水の状態（第２の回転位置）に対応する拡大断面図である。図４Ｃ、４Ｄにおいて、水の流れを矢印で示している。
【００２０】
図３、図４Ａに示すように、管部６の中には給水管１５が設けられている。給水管１５は、前述した管路１０に接続される管状の部材であり、管路１０から流れてくる水を管部６の吐水口６ａ（図３）に向けて流すものである。給水管１５は、管部６の基材として設けられる。本実施の形態における吐水口６ａは、図１、２に示す取付後の状態において（斜め）下方に向けて開口する。
【００２１】
給水管１５の先端部の天井面には、非円形のボス部１５ａが設けられている。ボス部１５ａは、後述する弁プレート１２を吐水口６ａに固定するための突起である。
【００２２】
弁プレート１２は、ボス部１５ａの外側を囲むようにしてボス部１５ａに嵌合する。ボス部１５ａの内側には、後述するボルト１３を配置するための空間が形成されている。当該空間を形成するボス部１５ａの内周部には、ボルト１３に螺合するねじ切り（図示省略）が設けられている。
【００２３】
吐水装置８は、管部６の吐水口６ａに取り付けられる装置であって、主要な構成として、図３などに示すように、弁プレート１２と、ボルト１３と、操作リング１４と、切替筒１６と、散水板１８とを備える。吐水装置８はさらに、これらの部材間の接続箇所を封止するための部材として、平パッキン５６と、平パッキン５８と、Ｙ字パッキン６０およびＯリング６１、６２とを備える。
【００２４】
上述した吐水装置８の構成要素のうち、操作リング１４、切替筒１６および散水板１８は、周方向Ａに一体的に回転する回転機構を構成している。
【００２５】
次に、図５Ａ−５Ｄ、図６Ａ−６Ｄ、図７Ａ−７Ｄ、図８Ａ−８Ｄをあわせて参照しながら説明する。図５Ａ−５Ｄは、弁プレート１２を示し、図６Ａ−６Ｄは、操作リング１４を示し、図７Ａ−７Ｄは、切替筒１６を示し、図８Ａ−８Ｄは、散水板１８を示す。これらの図面はそれぞれ、上面図、側面図、下面図、Ａ−Ａ断面図に対応する。
【００２６】
弁プレート１２は、吐水口６ａ内に固定される部材であり、その一部が板状に形成される。弁プレート１２は、後述するボルト１３によって給水管１５のボス部１５ａに固定される。
【００２７】
弁プレート１２は、図３、図５Ａ−５Ｄに示すように、取付部２０と、板部２２と、ウイング部３５とを備える。
【００２８】
取付部２０は、管部６の基材である給水管１５のボス部１５ａに取り付けられる部分である。取付部２０は、内側に非円形の凹部２１（図５Ａ、５Ｄ）が形成された筒状の部材であり、ボス部１５ａの外側を覆うように配置される。非円形の凹部２１に非円形のボス部１５ａが係合して弁プレート１２の回転止めとなる。
【００２９】
板部２２は、取付部２０と一体的に構成されている。板部２２は、図５Ａ-図５Ｄに示すように、下面２２ａ、上面２２ｂを備えるとともに、側面に外径方向に伸びるウイング部３５、３５を備える。各ウイング部３５は、板部２２から上方に立ち上がり、その上面は支持面３５ａとなっている。ウイング部３５の側面３５ｂは円弧面となっている。取付部２０が給水管１５のボス部１５ａに固定された状態において、板部２２の下面２２ａは吐水口６ａの開口部方向外側を向き、上面２２ｂは吐水口６ａの内側を向くように配置される。
【００３０】
図５Ｃ、５Ｄに示すように、板部２２の下面２２ａには、中央開口部２３が形成されている。
【００３１】
中央開口部２３は、ボルト１３を取付部２０の内側の凹部２１まで到達させるための開口であり、取付部２０の凹部２１に連通している。中央開口部２３と凹部２１の接続部分における取付部２０の径Ｄは、ボルト１３の頭の径よりも小さく、かつボルト１３のねじ部の径よりも大きく設定されている。これにより、ボルト１３のねじ部を取付部２０の凹部２１に配置しながら、ボルト１３の頭を取付部２０で受けられるように構成している。
【００３２】
板部２２の下面２２ａにはさらに、２つの筒状突出部２４ａ、２４ｂが設けられている。筒状突出部２４ａ、２４ｂは、取付部２０が給水管１５のボス部１５ａに固定された状態において、後述する切替筒１６の通水孔を封止する部材である。これら筒状突出部２４ａ、２４ｂの下面には、例えばＯリング６２，６２が装着されている。
【００３３】
図５Ａ、５Ｃに示すように、板部２２の外周部には、水を通水するための切り欠き状の連通開口Ｂが形成される。連通開口Ｂは、給水管１５からの水を切替筒１６の通水孔に連通させるための空間であり、弁プレート１２と切替筒１６の間の隙間として設けられる。
【００３４】
ボルト１３は、弁プレート１２を給水管１５のボス部１５ａに固定するための固定部材である。本実施の形態のボルト１３は、図４Ｂ-図４Ｄに示すように、給水管１５のボス部１５ａに嵌合した弁プレート１２に対して、板部２２の中央開口部２３および取付部２０の内側の凹部２１を通じて、ボス部１５ａの開口部に螺合される。
【００３５】
次に、操作リング１４は、弁プレート１２および他の部材を囲むようにして吐水口６ａ内に挿入される筒状の部材である。操作リング１４は、弁プレート１２と給水管１５の間に配置される。
【００３６】
前述したように、弁プレート１２は給水管１５のボス部１５ａに固定されるが、操作リング１４は吐水口６ａに固定されずに、周方向Ａに回転可能な状態で吐水口６ａに配置される。
【００３７】
操作リング１４は、図６Ａ―６Ｄに示すように、筒状部２５と、フランジ部２６とを備える。
【００３８】
筒状部２５は、大略円筒状の部材である。本実施の形態では、筒状部２５は、径方向の長さが階段状に変化する側壁として形成される。フランジ部２６は、筒状部２５における後端部において、径方向内側に向かって突出する突出部である。フランジ部２６の内側には後端開口２８が形成されている。
【００３９】
操作リング１４が吐水口６ａに取り付けられたときに、後端開口２８の内側には弁プレート１２の取付部２０および給水管１５のボス部１５ａが配置される。このとき、後端開口２８において、弁プレート１２と操作リング１４の間には隙間が形成され、給水管１５の水が通水可能である。後端開口２８の隙間を通水された水は、前述した弁プレート１２の外側に形成された連通開口Ｂ（図５Ａ、５Ｃ）を通り、後述する切替筒１６の通水孔に通水される。
【００４０】
図４Ｂ−図４Ｄに示すように、フランジ部２６は、弁プレート１２と、給水管１５の間に配置される。より具体的には、フランジ部２６は、弁プレート１２におけるウイング部３５、３５の支持面３５ａ、３５ａと、給水管１５の間に配置される。フランジ部２６の内側の空間を構成する後端開口２８の直径は、ウイング部３５、３５の内面の直径よりも小さく設定されている。よって、フランジ部２６はウイング部３５、３５の支持面３５ａ、３５ａに載ってここに引っ掛かり、操作リング１４は吐水口６ａから脱落しない。このように、フランジ部２６は、操作リング１４が吐水口６ａに配置されたときに吐水口６ａから脱落することを防止する脱落防止部として機能する。操作リング１４、切替筒１６および散水板１８は周方向Ａに一体的に回転する回転機構を構成しているため、フランジ部２６の脱落防止作用によって、回転機構全体が脱落することを防止することができる。
【００４１】
図６Ｂ、６Ｄに示すように、操作リング１４の筒状部２５の外周部３１には、Ｙ字パッキン６０が取り付けられている。Ｙ字パッキン６０は、操作リング１４を吐水口６ａに取り付ける際に操作リング１４と給水管１５の間を封止するための封止部材である（図４Ａ−４Ｄ）。Ｙ字パッキン６０を設けることで、操作リング１４の後端部の外周が吐水口６ａの内周によって封止される。
【００４２】
図４Ｂ−図４Ｄに示すように、弁プレート１２のウイング部３５、３５に形成した支持面３５ａ、３５ａと操作リング１４のフランジ部２６間にはスペーサ５４が設けられている。スペーサ５４を設けることにより、操作リング１４が回動操作された場合に、弁プレート１２に対して円滑な摺動が促される。
【００４３】
図６Ｄに示すように、操作リング１４の筒状部２５の内周部３０には、後述する切替筒１６の爪部に係合する爪部３２ａ、３２ｂが設けられている。
【００４４】
次に、切替筒１６について説明する。切替筒１６は、操作リング１４および散水板１８とともに回転機構を構成する部材である。本実施の形態の切替筒１６は、操作リング１４および散水板１８と一体的に回転するように操作リング１４の内周部３０に固定される。
【００４５】
図７Ａ−７Ｄなどに示すように、切替筒１６は、円板部３３と、爪部３４ａ、３４ｂと、内側筒部４０ａおよび外側筒部４０ｂとを備える。
【００４６】
爪部３４ａ、３４ｂは、円板部３３から上方に延びる突起状の部材である。爪部３４ａ、３４ｂは、前述した操作リング１４の爪部３２ａ、３２ｂに係合することにより、切替筒１６を操作リング１４に固定する固定部として機能する。本実施の形態では特に、爪部３４ａ、３４ｂと爪部３２ａ、３２ｂはスナップ式で嵌合する。これにより、簡易な機構によって操作リング１４と切替筒１６を固定することができる。
【００４７】
円板部３３は、爪部３４ａ、３４ｂを支持する大略円板状の部材である。図７Ａ、７Ｃに示すように、円板部３３には、第１の通水孔３６ａ、３６ｂと、第２の通水孔３８ａ、３８ｂとが形成される。第１の通水孔３６ａ、３６ｂおよび第２の通水孔３８ａ、３８ｂはいずれも、円板部３３を厚み方向に貫通する貫通孔であり、吐水装置８内に水の流れを生じさせるための孔である。
【００４８】
第１の通水孔３６ａ、３６ｂおよび第２の通水孔３８ａ、３８ｂは、円板部３３の下方に延びる内側筒部４０ａによって互いに仕切られている。具体的には、図７Ｄに示すように、第１の通水孔３６ａ、３６ｂは、内側筒部４０ａの内側の空間のみに連通するように仕切られている。一方で、第２の通水孔３８ａ、３８ｂは、内側筒部４０ａと、この外側に設けられた外側筒部４０ｂとに囲まれた空間のみに連通するように仕切られている。
【００４９】
内側筒部４０ａの外側には、第１の外壁３６ｃ、３６ｄが形成されている。第１の外壁３６ｃ、３６ｄは、第１の通水孔３６ａ、３６ｂが内側筒部４０ａの外側の空間、すなわち内側筒部４０ａと外側筒部４０ｂとで構成された周囲の空間と連通しないように仕切る壁として機能する。同様に、内側筒部４０ａの内側には、第２の外壁３８ｃ、３８ｄが形成されている。第２の外壁３８ｃ、３８ｄは、第２の通水孔３８ａ、３８ｂが内側筒部４０ａの内側の空間と連通しないように仕切る壁として機能する。
【００５０】
図７Ａに示す平面視において、第１の通水孔３６ａ、３６ｂは、互いに対向する位置に設けられており、第２の通水孔３８ａ、３８ｂも同様に、同平面視において互いに対向する位置に設けられている。
【００５１】
切替筒１６が特定の回転位置（第１の回転位置）にあるときに、第１の通水孔３６ａ、３６ｂは、前述した弁プレート１２の連通開口Ｂに連通する。このとき、第２の通水孔３８ａ、３８ｂは、弁プレート１２の筒状突出部２４ａ、２４ｂおよびＯリング６２、６２によって封止されている。
【００５２】
切替筒１６が第１の回転位置とは異なる特定の回転位置（第２の回転位置）にあるときに、第２の通水孔３８ａ、３８ｂは、弁プレート１２の連通開口Ｂに連通する。このとき、第１の通水孔３６ａ、３６ｂは、弁プレート１２の筒状突出部２４ａ、２４ｂおよびＯリング６２、６２によって封止されている。
【００５３】
切替筒１６の内側筒部４０ａの内側の空間は、後述する散水板１８のストレート吐水用の孔に連通する。一方で、内側筒部４０ａの外側の空間、つまり内側筒部４０ａと外側筒部４０ｂで囲まれた空間は、後述する散水板１８のシャワー吐水用の孔に連通する。すなわち、第１の通水孔３６ａ、３６ｂは、散水板１８のストレート吐水用の孔に連通し、第２の通水孔３８ａ、３８ｂは、散水板１８のシャワー吐水用の孔に連通する。このような構成によれば、前述したように切替筒１６の回転位置を切り替えることで、第１の通水孔３６ａ、３６ｂを介したストレート吐水と、第２の通水孔３８ａ、３８ｂを介したシャワー吐水とを切り替えることができる。
【００５４】
次に、散水板１８について説明する。散水板１８は、操作リング１４および切替筒１６とともに回転機構を構成する部材である。散水板１８は、回転機構において最も下側に配置される。散水板１８の表面には吐水用の複数の孔が設けられている。
【００５５】
図８Ａ−８Ｄに示すように、散水板１８は、散水面４２と、中央筒状部４４と、外周囲のねじ部５０とを備える。
【００５６】
散水面４２は、その表面に複数の吐水用の孔を設けた大略円板状の部材である。散水面４２は、中央部にストレート吐水用の孔４６を形成し、外側にシャワー吐水用の多数の孔（散水孔）４８を形成している。
【００５７】
中央筒状部４４は、散水面４２の下面から突出した筒状の部材である。中央筒状部４４は、ストレート吐水用の孔４６とシャワー吐水用の孔４８を隔てる位置で起立するように設けられている。
【００５８】
ねじ部５０は、散水板１８を前述した操作リング１４に嵌合させるための部分である。図６Ｂに示すように、操作リング１４の内周部３０にもねじ部５２が形成されている。散水板１８のねじ部５０をねじ部５２に螺合させることにより、散水板１８を操作リング１４に一体的に取り付けて固定することができる。これにより散水板１８は、操作リング１４の前端部に固定される。
【００５９】
図４Ａ−４Ｄに示す組立後の状態において、散水板１８は、切替筒１６の内側筒部４０ａに対して平パッキン５８を介して接触する。また、散水板１８のねじ部５０は他の平パッキン５６を介して操作リング１４に接触する。これにより、散水板１８の中央筒状部４４と切替筒１６の内側筒部４０ａは、それぞれの内側の空間が互いに連通するとともに、それぞれの外側の空間が互いに連通する。
【００６０】
図４Ａ−４Ｄに示す組立後の状態において、切替筒１６の円板部３３上面は、弁プレート１２の板部２２の下面２２ａと対向する。このとき、弁プレート１２の連通開口Ｂと、切替筒１６の第１の通水孔３６ａ、３６ｂが連通する、あるいは、切替筒１６の第２の通水孔３８ａ、３８ｂが連通する。
【００６１】
図４Ａ−４Ｄに示す組立後の状態において、切替筒１６の外周部および弁プレート１２のウイング部３５の外周部（側面３５ｂ）は、操作リング１４の内周部３０に接触するようにして配置される。切替筒１６と操作リング１４の接触箇所はＯリング６１により封止される。弁プレート１２と操作リング１４の接触箇所は一部が接触されるが、接触されない残りの箇所に連通開口Ｂが形成される。
【００６２】
さらに、図４Ａ−４Ｄに示す組立後の状態において、操作リング１４の筒状部２５の下部は、図４Ａの断面図に示すように、給水管１５の吐出口６ａよりも外部に露出しており、この露出箇所を指で摘んで回転操作することができるようになっている。
【００６３】
＜吐水形態の切替操作＞
上述した構成を有する吐水装置８において、一体的な回転機構を回転させることにより、散水板１８の孔からの吐水形態を切り替える操作について説明する。
【００６４】
前述したように、吐水装置８を吐水口６ａに取り付けた後の状態において（図４Ａ―４Ｄ）、操作リング１４、切替筒１６および散水板１８は互いに固定されており、一体的な回転機構を構成している。ユーザが操作リング１４の筒状部２５の外周部３１を持って周方向Ａに回転させることにより、当該回転機構を一体的に回転させることができる。これにより、給水管１５に固定された弁プレート１２に対し回転機構が回転する。
【００６５】
図４Ｃに示す第１の回転位置では、弁プレート１２の連通開口Ｂと、切替筒１６の第１の通水孔３６ａ、３６ｂが連通して、ストレート吐水が行われる。一方で、図４Ｄに示す第２の回転位置では、弁プレート１２の連通開口Ｂと、切替筒１６の第２の通水孔３８ａ、３８ｂが連通して、シャワー吐水が行われる。
【００６６】
このように、操作リング１４、切替筒１６および散水板１８による一体的な回転機構を、図４Ｃに示す第１の回転位置と、図４Ｄに示す第２の回転位置の間で回転させて、ストレート吐水とシャワー吐水の形態を相互に切り替えることができる。
【００６７】
本実施の形態では、一体的な回転機構が脱落しないようにするための構成として、操作リング１４を吐水口６ａに回転可能な状態で支持する弁プレート１２を設けている。弁プレート１２を設けることにより、操作リング１４およびそれを含む一体的な回転機構を脱落しないようにしている。このような構成によれば、一体的な回転機構を外側から固定するための固定部材を設ける場合に比べて、吐水装置８をコンパクトに構成することができる。水栓装置２の管部６にスッキリした印象を持たせ、水栓装置２のデザイン性を向上できる。
【００６８】
本実施の形態では特に、一体的な回転機構が脱落しないようにするための構成として、操作リング１４にフランジ部２６を設けている。このフランジ部２６を、弁プレート１２のウイング部３５、３５の支持面３５ａ、３５ａで回転可能に支持し、操作リング１４およびそれを含む一体的な回転機構を脱落しないようにしている。このような構成によれば、簡易な機構によって回転機構の脱落を防止することができる。
【００６９】
上述したように、本実施の形態の吐水装置８は、水栓装置２の管部６において下方に向けて開口した吐水口６ａに取り付けられる装置であって、弁プレート１２と、操作リング１４と、切替筒１６と、散水板１８とを備える。
【００７０】
弁プレート１２は、取付部２０と、板部２２とを備える。取付部２０は、吐水口６ａに取り付けられる。板部２２は、取付部２０と一体的に形成されるとともに、吐水口６ａに連通する連通開口Ｂを形成する。操作リング１４は、吐水口６ａに挿入される筒状の部材であって、弁プレート１２に回転可能に取付けられる。切替筒１６は、操作リング１４とともに回転するように操作リング１４の内側に設けられる部材である。切替筒１６はさらに、第１の通水孔３６ａ、３６ｂと、第２の通水孔３８ａ、３８ｂとを有する。第１の通水孔３６ａ、３６ｂは、第１の回転位置において弁プレート１２の連通開口Ｂに連通する。第２の通水孔３８ａ、３８ｂと、第２の回転位置において弁プレート１２の連通開口Ｂに連通する。散水板１８は、操作リング１４とともに回転するように操作リング１４に固定される部材である。散水板１８はさらに、切替筒１６の第１の通水孔３６ａ、３６ｂに連通するストレート吐水用の孔４６と、切替筒１６の第２の通水孔３８ａ、３８ｂに連通するシャワー吐水用の複数の孔４８とを有する。さらに、操作リング１４の下部は吐出口６ａより外部に露出されている。
【００７１】
このような構成によれば、操作リング１４、切替筒１６、散水板１８を一体的な回転機構として回転させることで、弁プレート１２の連通開口Ｂと、切替筒１６の第１の通水孔３６ａ、３６ｂおよび第２の通水孔３８ａ、３８ｂとの連通関係を切り替える。これにより、ストレート吐水とシャワー吐水を切り替えることができる。本実施の形態の発明では特に、吐水口６ａに固定される弁プレート１２に対して操作リング１４を回転可能な状態で取り付けるとともに、その弁プレート１２を操作リング１４の内側に設け、操作リング１４の下部は吐出口６ａよりも外部に露出している。この露出箇所を指で摘んで回転操作することができるようになっている。このような構成により、外側から固定する固定部材を省略して吐水装置８のコンパクト化を図り、水栓装置２のデザイン性を向上できる。
【００７２】
また本実施の形態の吐水装置８によれば、操作リング１４の後端部において径方向内側に突出するフランジ部２６を設け、操作リング１４を含む回転機構が脱落することを防止している。これにより、回転機構の脱落を防止するように外側から押さえ部材を設けることが不要となる。よって、押さえ部材を設ける場合に比べて、吐水装置８の大きさ、特に管部６から外側に突出する突出量を抑えることができるため、水栓装置２のデザイン性を向上させることができる。
【００７３】
また本実施の形態の吐水装置８によれば、円板状に形成された散水板１８の外周部と、筒状に形成された操作リング１４の内周部３０にはそれぞれねじ部５０、ねじ部５２が形成されている。散水板１８のねじ部５０と操作リング１４のねじ部５２との螺合により、散水板１８を操作リング１４に取り付け可能としている。
【００７４】
このように取着させることで、散水板１８は操作リング１４の内側に配置されるため、ユーザは、操作リング１４を持って回転させることにより回転機構を一体的に回転させることができる。このような構成によれば、散水板１８が操作リング１４の外側に配置されてユーザが散水板１８を持って回転させる場合とは異なり、吐水形態を切り替えるための回転操作によって散水板１８が誤って回転して脱落することを防止することができる。これにより、吐水形態を切り替える回転操作を行っても回転機構の一体的な構成を維持することができ、吐水装置８の操作性を向上させることができる。
【００７５】
また本実施の形態の吐水装置８によれば、切替筒１６は、操作リング１４の内周部３０にスナップ式で嵌合する爪部３４ａ、３４ｂを有する。このように構成することで、切替筒１６を操作リング１４に取り付ける際に、簡易な機構により取付けを行うことができる。
【００７６】
以上、上述の実施の形態を挙げて本発明を説明したが、本発明は上述の実施の形態に限定されない。例えば、上記実施の形態では、吐水装置８においてシャワー吐水とストレート吐水を行う場合について説明したが、このような場合に限らない。シャワー吐水とストレート吐水以外の吐水形態を実施するものであってもよい。また、シャワー吐水とストレート吐水という２つの吐水形態に限らず、３つ以上の吐水形態を切替可能に構成してもよい。この場合、切替筒１６に第３の通水孔を設けるとともに、散水板１８において第３の通水孔に連通する新たな孔をさらに設けるようにしてもよい。
【００７７】
また、上記実施の形態では、弁プレート１２と操作リング１４が接触する箇所に間隙を設けて連通開口Ｂを形成する場合について説明したが、このような場合に限らない。例えば、弁プレート１２と操作リング１４の接触箇所は封止しながら弁プレート１２に貫通孔を設けることで、連通開口を形成してもよい。
【００７８】
また、上記実施の形態では、切替筒１６に第１の通水孔３６ａ、３６ｂおよび第２の通水孔３８ａ、３８ｂという４つの孔を設ける場合について説明したが、このような場合に限らない。弁プレート１２における封止用部材としての筒状突出部２４ａ、２４ｂの数および場所に応じて、異なる数の孔を設けるようにしてもよい。
【００７９】
また、上記実施の形態では、操作リング１４と切替筒１６を相互に固定する固定部として、操作リング１４に爪部３２ａ、３２を設け、切替筒１６に爪部３４ａ、３４ｂを設け、それらがスナップ式で嵌合する場合について説明したが、このような場合に限らない。操作リング１４と切替筒１６を相互に固定できるものであれば、任意の固定部を採用してもよい。なお、スナップ式で互いに嵌合する固定部を用いた場合、簡易な機構により操作リング１４と切替筒１６を相互に固定することができる。
【００８０】
また、上記実施の形態では、操作リング１４と散水板１８を相互に固定する固定部として、散水板１８の外周部にねじ部５０を設け、操作リング１４の内周部にねじ部５２を設ける場合について説明したが、このような場合に限らない。操作リング１４と散水板１８を相互に固定できるものであれば、任意の固定部を採用してもよい。なお、実施の形態のような固定部を用いた場合、簡易な機構により操作リング１４と散水板１８を相互に固定することができる。また、散水板１８が操作リング１４の内側に配置され、操作リング１４を回転させればよいため、散水板１８が外側に配置されて散水板１８を回転させる場合に比べて散水板１８が誤って操作リング１４から外れてしまうことを防止することができる。
【００８１】
また、上記実施の形態では、管部６に設けられた吐水口６ａが斜め下方に向けて開口する場合について説明したが、このような場合に限らず、真下に向かって開口してもよい。すなわち、斜め下方や真下など、下方であれば任意の方向に向いてもよい。
【００８２】
なお、上記様々な実施の形態および変形例のうちの任意の実施の形態を適宜組み合わせることにより、それぞれの有する効果を奏するようにすることができる。
【００８３】
本開示は、添付図面を参照しながら好ましい実施の形態に関連して充分に記載されているが、この技術の熟練した人々にとっては種々の変形や修正は明白である。そのような変形や修正は、添付した特許請求の範囲による本開示の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。また、各実施の形態における要素の組合せや順序の変化は、本開示の範囲及び思想を逸脱することなく実現し得るものである。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明は、水栓装置に用いる吐水装置であれば適用可能である。
【符号の説明】
【００８５】
２  水栓装置
３  設置台
４  基部
６  管部
６ａ  吐水口
８  吐水装置
１０  管路
１２  弁プレート
１３  ボルト
１４  操作リング
１５  給水管
１５ａ  ボス部
１６  切替筒
１８  散水板
２０  取付部
２２  板部
２２ａ  下面
２２ｂ  上面
２３  中央開口部
２４ａ、２４ｂ  筒状突出部
２５  筒状部
２６  フランジ部
２８  後端開口
３０  内周部
３２ａ、３２ｂ  爪部
３３  円板部
３４ａ、３４ｂ  爪部
３５  ウイング部
３５ａ  支持面
３６ａ、３６ｂ  第１の通水孔
３６ｃ、３６ｄ  第１の外壁
３８ａ、３８ｂ  第２の通水孔
３８ｃ、３８ｄ  第２の外壁
４０ａ  内側筒部
４０ｂ  外側筒部
４２  散水面
４４  中央筒状部
４６  ストレート吐水用の孔
４８  シャワー吐水用の孔
５０  ねじ部
５２  ねじ部
５６、５８  平パッキン
６０  Ｙ字パッキン
６１、６２  Ｏリング
Ａ  周方向
Ｂ  連通開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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