(57)【要約】【課題】防振性能に優れたコントロールケーブルの支持装置を提供すること。【解決手段】コントロールケーブルの支持装置１は、コントロールケーブル２と、ケーシングキャップ３と、外周に鍔部を有しケーシングキャップの外周に装着される弾性部材４と、ソケット５とを備え、鍔部４１は、コントロールケーブル２の軸方向に対して直交方向成分を含む軸方向面ＰＳを有する鍔部本体部４６と、軸方向面ＰＳより突出した軸方向凸部ＰＬとを有し、鍔部本体部４６は、軸方向面ＰＳを含む第一領域Ｄ１と軸方向凸部ＰＬが設けられた第二領域Ｄ２とを有し、第一領域Ｄ１には閉鎖部ＣＢを有する空間Ｃが設けられ、軸方向凸部ＰＬがソケットの端面Ｓ１、Ｓ２に押圧されて変形し、軸方向面ＰＳは、インナーケーブル２１が摺動した際にソケットの端面と当接するようにソケット内に収容され、インナーケーブル２１が摺動した際にその摺動による振動を空間Ｃによって緩和する。【選択図】図３
2018135965.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インナーケーブルと前記インナーケーブルが摺動可能に挿通されるアウターケーシングとを有するコントロールケーブルと、
前記アウターケーシングの一端側が固定される固定部と、外周の一部に周方向に拡径した拡径部と、内側に前記インナーケーブルが挿通される挿通孔とを有するケーシングキャップと、
外周に周方向に設けられた鍔部を有し、前記ケーシングキャップのアウターケーシング側端部が露出した状態で前記拡径部を含む前記ケーシングキャップの外周に装着される弾性部材と、
前記鍔部を前記ケーシングキャップの軸方向に挟持して、前記弾性部材の一部を収容するソケットと、を備えるコントロールケーブルの支持装置であって、
前記弾性部材は、前記ケーシングキャップが挿入され前記インナーケーブルが挿通される挿通孔と、前記鍔部の内側に前記挿通孔に挿通された前記ケーシングキャップの拡径部を収容する収容部を有し、
前記鍔部は、前記コントロールケーブルの軸方向に対して１の方向に面する軸方向面を有する鍔部本体部と、前記軸方向面よりも前記１の方向の側に突出し、前記軸方向面を挟んで前記本体部に複数設けられた軸方向凸部とを有し、
前記鍔部本体部は、
前記軸方向面を含んで軸方向に延びる第一領域と、
前記軸方向凸部が設けられて軸方向に延びる第二領域と、を有し、
前記第一領域には、前記１の方向及び前記鍔部本体部の周方向のいずれか一方または両方が閉じた閉鎖部を有する空間が設けられ、
前記軸方向凸部は、先端が前記ソケットの端面に押圧されて変形し、
前記軸方向面は、前記インナーケーブルが摺動した際に、前記ソケットの端面と当接するように前記ソケット内に収容され、
前記空間によって、前記インナーケーブルが摺動した際に前記インナーケーブルの摺動による振動を緩和する、コントロールケーブルの支持装置。
【請求項２】
前記空間を複数有する、請求項１に記載のコントロールケーブルの支持装置。
【請求項３】
前記空間は、前記弾性部材の軸方向成分を含んで延び、前記鍔部の端面に設けられた開口部を有する孔部である、請求項１または請求項２に記載のコントロールケーブルの支持装置。
【請求項４】
複数の前記軸方向凸部同士の間には一つの前記孔部が設けられる、請求項３に記載のコントロールケーブルの支持装置。
【請求項５】
前記弾性部材の径方向に突出する径方向凸部を有する、請求項１から請求項４のいずれかに記載のコントロールケーブルの支持装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、振動を減衰する弾性部材を備えた、コントロールケーブルの支持装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コントロールケーブルの端部を取付対象に取り付けるための端末支持装置が知られている。端末支持装置の一例としては、特許文献１に記載のコントロールケーブルの支持装置が挙げられる。このコントロールケーブルの支持装置は、筒状のケーシングキャップと、弾性部材と、筒状のソケットとを備える。筒状のケーシングキャップは、後端にコントロールケーブルの導管の端部が固定される導管保持部を有し、外周にフランジを有する。弾性部材は、ケーシングキャップのフランジを含む部位を囲うと共にそのフランジの周囲を覆う鍔状部を有する。筒状のソケットは、その弾性部材を囲むように、ケーシングキャップのフランジを含む部位及び弾性部材を収容し、弾性部材の鍔状部を軸方向に弾力的に挟み込む前後の内壁を有すると共に、相手部材への取付部を備える。そして、弾性部材がソケットの前後の内壁と当接するように、鍔状部の前後の面に互いに間隔を空けて配置された複数個の突起が形成されている。
【０００３】
このコントロールケーブルの支持装置では、突起部分は弾性変形して変位するが、弾性部材全体としては、大きな変位は伴わないので、振動を減衰する能力を余した状態で組み付けることができる。そのため、コントロールケーブルが真直ぐに支持装置に取り付けられず、角度を持って支持装置に取り付けられた取り付け状態で角度が付いていても、防振性能が高い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１９９７７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
車両のレイアウト変更などによって、コントロールケーブルがより振動を受けやすい環境での使用が必要となり、より防振性能に優れたコントロールケーブルの支持装置が求められている。この点、特許文献１に記載のコントロールケーブルの支持装置は、さらなる改善の余地がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、防振性能に優れたコントロールケーブルの支持装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のコントロールケーブルの支持装置は、インナーケーブルと前記インナーケーブルが摺動可能に挿通されるアウターケーシングとを有するコントロールケーブルと、前記アウターケーシングの一端側が固定される固定部と、外周の一部に周方向に拡径した拡径部と、内側に前記インナーケーブルが挿通される挿通孔とを有するケーシングキャップと、外周に周方向に設けられた鍔部を有し、前記ケーシングキャップのアウターケーシング側端部が露出した状態で前記拡径部を含む前記ケーシングキャップの外周に装着される弾性部材と、前記鍔部を前記ケーシングキャップの軸方向に挟持して、前記弾性部材の一部を収容するソケットと、を備えるコントロールケーブルの支持装置であって、前記弾性部材は、前記ケーシングキャップが挿入され前記インナーケーブルが挿通される挿通孔と、前記鍔部の内側に前記挿通孔に挿通された前記ケーシングキャップの拡径部を収容する収容部を有し、前記鍔部は、前記コントロールケーブルの軸方向に対して１の方向に面する軸方向面を有する鍔部本体部と、前記軸方向面よりも前記１の方向の側に突出し、前記軸方向面を挟んで前記本体部に複数設けられた軸方向凸部とを有し、前記鍔部本体部は、前記軸方向面を含んで軸方向に延びる第一領域と、前記軸方向凸部が設けられて軸方向に延びる第二領域と、を有し、前記第一領域には、前記１の方向及び前記鍔部本体部の周方向とのいずれか一方または両方が閉じた閉鎖部を有する空間が設けられ、前記軸方向凸部は、先端が前記ソケットの端面に押圧されて変形し、前記軸方向面は、前記インナーケーブルが摺動した際に、前記ソケットの端面と当接するように前記ソケット内に収容され、前記空間によって、前記インナーケーブルが摺動した際に前記インナーケーブルの摺動による振動を緩和する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のコントロールケーブルの支持装置によれば、防振性能を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の一実施形態に係るコントロールケーブルの支持装置を含むケーブルアッセンブリを示す全体図である。
【図２Ａ】図１での支持装置からコントロールケーブルを取り除いた図である。
【図２Ｂ】弾性部材が収容されたソケットの部分を示す、図２Ａの支持装置についての部分拡大図である。
【図３】図１の支持装置に用いられる、弾性部材が取り付けられた状態の弾性部材およびケーシングキャップを示す斜視図である。
【図４】図３の、弾性部材が取り付けられた状態の弾性部材およびケーシングキャップの側面図である。
【図５】図４の弾性部材およびケーシングキャップを一方の端部側から見た正面図である。
【図６】図５の弾性部材およびケーシングキャップについてのＶＩ−ＶＩ線断面図である。
【図７】図５の弾性部材およびケーシングキャップについてのＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図８】（Ａ）は、軸方向凸部がソケットの端面に押圧される前の状態を示す概念図であり、（Ｂ）は、軸方向凸部がソケットの端面に押圧されて変形した状態を示す概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態のコントロールケーブルの支持装置について図面を参照して説明する。以下に示す実施形態では、車両に取り付けられる車両用のコントロールケーブルの支持装置を例に挙げて説明する。なお、本発明のコントロールケーブルの支持装置は、車両以外に取り付けられるコントロールケーブルの支持装置にも適用でき、コントロールケーブルの支持装置が取り付けられる取付対象は、特に限定されるものではない。
【００１１】
図１に示されるように、本実施形態のコントロールケーブルの支持装置１（以下、支持装置１という）は、遠隔操作のために操作対象等に取付けられるコントロールを含むアッセンブリに用いられ、コントロールケーブル２と、ケーシングキャップ３と、弾性部材４と、ソケット５とを備えている。
【００１２】
本実施形態の支持装置１は、例えば車両のブラケットなど、コントロールケーブル２を所定の配索状態で支持するための、図示しない取付対象物に取り付けられる。取付対象物の種類はコントロールケーブル２を支持することができれば、特に限定されない。
【００１３】
コントロールケーブル２は、その両端のいずれか一方側に加えられた操作力を他方側に伝達する。本実施形態では、図１に示されるように、コントロールケーブル２の一端は被操作部Ｂ２に連結され、コントロールケーブル２の他端は操作部Ｂ１に連結される。コントロールケーブル２は、例えば、操作部Ｂ１及び被操作部Ｂ２との間の所定の配索経路に沿って配索され、操作部Ｂ１に加わった操作力を被操作部Ｂ２に伝達する。本実施形態では、操作力が加えられる操作部Ｂ１が車両の運転席に設けられたシフトレバーであり、被操作部Ｂ２が振動源側であり、車両のエンジンルーム内に設けられたトランスミッションである。コントロールケーブルの両端側は、それぞれ支持装置を有し、被操作部Ｂ２側の支持装置が、本発明の一実施形態のコントロールケーブルの支持装置１である。
【００１４】
コントロールケーブル２は、図１に示されるように、インナーケーブル２１とインナーケーブル２１が摺動可能に挿通されるアウターケーシング２２とを有している。
【００１５】
アウターケーシング２２は、両端に開口部と、開口部を連通させる中空部とを有し、インナーケーブル２１を摺動可能に収容する部材である。アウターケーシング２２の一端２２ａは、図１に示されるように、支持装置１のケーシングキャップ３に連結され、他端２２ｂは、操作部Ｂ１側に設けられた第２の支持装置１１に連結されている。なお、第２の支持装置１１は、被操作部Ｂ２側に設けられた支持装置１とは異なる公知の構造を有しているが、支持装置１と同様の形状、構造を有していてもよい。なお、アウターケーシング２２の中間部に、車体の室内側と室外側との間に設けられ、室内側への水の浸入を防止するグロメットが設けられていてもよい。
【００１６】
インナーケーブル２１は、アウターケーシング２２の中空部に摺動可能に挿通されている。本実施形態では、インナーケーブル２１の一端２１ａ（被操作部Ｂ２側の端部）及び他端２１ｂ（操作部Ｂ１側の端部）には、図１に示されるように、それぞれロッドＲが設けられている。インナーケーブル２１は、ロッドＲを介して操作部Ｂ１及び被操作部Ｂ２に取り付けられている。インナーケーブル２１は、本実施形態では、操作部Ｂ１（例えばシフトレバー）が操作されることにより、図１中左右方向に移動し、他端２１ｂ側から一端２１ａ側へ操作力を伝達し、ロッドＲを介して被操作部Ｂ２（例えばトランスミッション）が操作される。なお、外部の埃や水分などからインナーケーブル２１を保護するために、支持装置１は、例えば蛇腹部を有するブーツを備えていてもよい。
【００１７】
ケーシングキャップ３は、アウターケーシング２２の端部に接続し、ソケット５にアウターケーシング２２を連結する。ケーシングキャップ３は、図２Ａ、図６及び図７に示されるように、アウターケーシング２２の一端側が固定される固定部３１と、外周の一部に周方向に拡径した拡径部３２と、内側にインナーケーブル２１が挿通される挿通孔３３とを有している。本実施形態では、ケーシングキャップ３は、図２Ａ、図６及び図７に示されるように、略筒状に形成され、ケーシングキャップ３の軸Ｘ（図２Ａ参照）方向の一方側に固定部３１が形成されている。本実施形態では、弾性部材４またはソケット５の軸または軸方向についてもケーシングキャップ３の軸方向と略等しい場合を例として、弾性部材４またはソケット５の軸または軸方向についても軸Ｘまたは軸Ｘ方向という表現を用いる。アウターケーシング２２の一端２２ａは、例えば図１に示されるように、筒状の固定部３１の内側に挿入されて外周側から加締めることにより固定することができるが、固定部３１とアウターケーシング２２の一端２２ａとの間の固定方法は特に限定されない。また、本実施形態では、図２Ａに示されるように、ケーシングキャップ３の軸Ｘ方向の他方側には、ガイドパイプＧの端部が接続する筒状端部３４を有している。拡径部３２は、弾性部材４に対してケーシングキャップ３が軸Ｘ方向にずれることを抑制する部位である。拡径部３２は、本実施形態では、図２Ａ、図２Ｂ、図６及び図７に示されるように、ケーシングキャップ３の軸Ｘ方向において、ケーシングキャップ３の外周の一部、具体的には固定部３１と筒状端部３４との間に設けられている。拡径部３２は、ケーシングキャップ３の径方向外側に凸状に形成されるが、弾性部材４に対してケーシングキャップ３が軸Ｘ方向にずれることを抑制するように拡径して形成されていれば、その形状は環状に限定されない。
【００１８】
弾性部材４は、弾性部材４に接触する部材からの振動を減衰する部材である。弾性部材４は、振動を減衰するために弾性材料から形成されているが、弾性を有する材料を含み、全体として弾性を有するように形成されてもよい。弾性部材４の材料は特に限定されないが、例えば、天然ゴム、合成ゴム、合成樹脂エラストマーなどを材料として含むことができ、エチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）を材料として用いることが好ましい。また、弾性部材４のゴム硬度はＪＩＳのＨｓ４０°〜６０°程度のものが好ましく、特にＨｓ４５°〜５５°程度が好ましい。
【００１９】
弾性部材４は、図３及び図４に示されるように、外周に周方向に設けられた鍔部４１を有している。鍔部４１は、図６及び図７に示されるように、ケーシングキャップ３のアウターケーシング側端部、例えば固定部３１が露出した状態で拡径部３２を含むケーシングキャップ３の外周に装着される。弾性部材４は、図６及び図７に示されるように、ケーシングキャップ３が挿入され、インナーケーブル２１が挿通される挿通孔４２と、鍔部４１の内側に挿通孔４２に挿通されたケーシングキャップ３の拡径部３２を収容する収容部４３を有している。弾性部材４は、本実施形態では、鍔部４１の軸Ｘ方向両側には、鍔部４１よりも小径の、一端側部４４ａ（被操作部Ｂ２側）と他端側部４４ｂ（操作部Ｂ１側）をそれぞれ有している。これら一端側部４４ａと他端側部４４ｂは、それぞれ筒状に形成されている。また、本実施形態では、弾性部材４の一端側部４４ａ及び他端側部４４ｂに、図３及び図５に示されるように、弾性部材４の径方向に突出する径方向凸部４７を有している。径方向凸部４７は、弾性部材４が取り付けられたケーシングキャップ３をソケット５に挿入できる程度に径方向に僅かに突出している。本実施形態では、径方向凸部４７は、軸Ｘ方向に延びる複数の突条が周方向に設けられ、横断面が半円形状となっている。この径方向凸部４７は、ソケット５と弾性部材４との間の接触面積を低減し、それにより振動の伝達を抑制している。なお、径方向凸部４７は、本実施形態では、弾性部材４の一端側部４４ａと他端側部４４ｂの両方に設けられているが、いずれか一方のみに設けてもよい。また、径方向凸部４７は径方向に拡径していれば、その形状は特に限定されない。
【００２０】
弾性部材４は、図３、図４、図６及び図７に示されるように、鍔部４１の軸Ｘ方向中央部に径方向外側に突出するリブ４５が設けられている。リブ４５は本実施形態では環状に形成され、ソケット５（後述する鍔部収容部５１）の内周面と接するように構成されている。本実施形態では、この環状のリブ４５により、ソケット５と鍔部４１との間の隙間からアウターケーシング２２側へ水が浸入することを防いでいる。また、鍔部４１の外周部のうち、リブ４５以外の箇所と、ソケット５の内周面との間の接触面積が低減され、振動の伝達が抑制される。
【００２１】
収容部４３は、ケーシングキャップ３の拡径部３２を収容可能な形状、大きさに形成され、弾性部材４がケーシングキャップ３に取り付けられたときに、ケーシングキャップ３に対する弾性部材４の軸Ｘ方向のずれを抑制している。本実施形態では、図６及び図７に示されるように、弾性部材４がケーシングキャップ３に取り付けられたときに、鍔部４１が拡径部３２の径方向外側及び軸Ｘ方向両側で拡径部３２を覆っている。収容部４３は、拡径部３２を収容することができれば、その形状は特に限定されない。
【００２２】
ソケット５は、弾性部材４が装着されたケーシングキャップ３を保持し、ブラケットなどの取付対象物に取り付けられる部材である。ソケット５が取付対象物に取り付けられることで、支持装置１が取付対象に取り付けられる。ソケット５は、弾性部材４の鍔部４１をケーシングキャップ３の軸Ｘ方向に挟持して、弾性部材４の少なくとも一部を収容する。本実施形態では、ソケット５は、図２Ａに示されるように、ケーシングキャップ３の軸Ｘ方向の一部が挿入され、インナーケーブル２１を挿通可能な内腔５ａと、ソケット５を取付対象物に取り付ける取付部５ｂとを有している。本実施形態では、ソケット５の内腔５ａは、図２Ａ及び図２Ｂに示されるように、内腔５ａの軸Ｘ方向の一部に内径が拡大した、鍔部４１を収容する鍔部収容部５１を有している。より具体的には、本実施形態では、ソケット５は、図２Ａに示されるように、ソケット５の軸Ｘ方向の一方側に形成された大径部５２と、大径部５２と軸Ｘ方向の他方側に隣接して設けられた小径部５３とを備える。大径部５２の内周部に設けられた鍔部収容部５１に弾性部材４の鍔部４１が収容される。ソケット５の内腔５ａには、ケーシングキャップ３の軸Ｘ方向の一部、弾性部材４、インナーケーブル２１の一部、及びガイドパイプＧの一部が収容されている。
【００２３】
鍔部収容部５１は、本実施形態では図２Ａ及び図２Ｂに示されるように、鍔部４１を軸Ｘ方向に挟持する第１の端面Ｓ１及び第２の端面Ｓ２（ソケットの端面であり、以下、単に端面Ｓ１、Ｓ２という）を有している。端面Ｓ１は、内腔５ａのうち、内径が大きくなった鍔部収容部５１の小径部５３側に形成され、鍔部４１の軸Ｘ方向の一方の端部と当接する。端面Ｓ２は、鍔部４１の軸Ｘ方向の他方の端部と当接する。本実施形態では、ソケット５の大径部５２が、弾性部材４を軸Ｘ方向にソケット５の内腔５ａに向けて挿入できる大きさに開口し、その開口を閉鎖するワッシャなどの閉鎖部材５４により端面Ｓ２が形成されている。閉鎖部材５４は、端面Ｓ２となる軸Ｘ方向に対して垂直なフランジ部５４ａと、ケーシングキャップ３の外周に嵌挿可能な筒状部５４ｂとを有している。鍔部収容部５１に収容された弾性部材４の鍔部４１を、端面Ｓ２を有するフランジ部５４ａにより軸Ｘ方向に押圧して圧縮した後、ソケット５の大径部５２の端縁５２ａを内側に加締めてフランジ部５４ａと係合することにより鍔部４１を挟持している。ソケット５により鍔部４１を挟持する構造は、図示するものに限定されるものではなく、鍔部４１を軸Ｘ方向に挟持することができれば、他の構造であってもよい。
【００２４】
ソケット５の取付部５ｂは、本実施形態では図２Ａに示されるように、小径部５３の外周に形成されたネジ部５３ａと、ネジ部５３ａに螺合してソケット５の軸Ｘ方向に進退可能なナットＮとを備えている。ナットＮが軸Ｘ方向に進退することにより、ナットＮの端面Ｎａと、端面Ｎａと対向する大径部５２の対向面５２ｂとの間隔（軸Ｘ方向の距離、以下隙間という）が調整可能となっている。この隙間に、例えばＵ字状の溝が形成されたブラケットなどを差し込み、隙間の幅を調整して端面Ｎａと対向面５２ｂとでブラケットの端面を押圧することで、取付対象物にソケット５が取り付けられる。ソケット５は、図示する形状に限定されるものではなく、他の形状のソケットを用いてもよい。
【００２５】
次に、ソケット５に挟持される弾性部材４の鍔部４１について説明する。鍔部４１は、図３乃至図５に示されるように、鍔部４１の軸Ｘ方向中央部に位置する鍔部本体部４６と、この鍔部本体部４６に複数設けられた軸方向凸部ＰＬとを有する。鍔部本体部４６は、コントロールケーブル２の軸方向に対して１の方向に面する軸方向面ＰＳを有する。ここに、「１の方向」とは、鍔部４１の軸Ｘ方向の方向成分を含む方向を言い、軸方向面ＰＳは、軸Ｘ方向を垂直方向の成分に含む面とされ、軸Ｘ方向に対して直交方向成分を含んでいてもよい。軸方向面ＰＳは、鍔部本体部４６の弾性部材４の端面の一部を構成し、インナーケーブル２１の摺動の際に、図２Ｂに示されるソケット５の鍔部収容部５１の内側の端面Ｓ１及びＳ２の一方と接触することができる。軸方向面ＰＳがソケット５の端面Ｓ１またはＳ２に接触することにより、車両等からソケット５へ伝わる振動を弾性部材４で吸収するものである。軸方向面ＰＳは、必ずしも面一でなくてもよく、軸方向に異なる高さ位置にあるものであってもよく、また、ソケット５の端面Ｓ１、Ｓ２と面接触するものに限られず、点接触するものであってもよい。なお、ソケット５の端面Ｓ１、Ｓ２が軸Ｘ方向に垂直な面でなく、例えば軸Ｘ方向に対して斜めの面を含む場合は、軸方向面ＰＳは、ソケット５の斜めの面に対応した傾きを持つ面とすればよい。本実施形態において、軸方向面ＰＳは、ケーシングキャップ３の軸方向（Ｘ方向）と垂直な平面として鍔部４１に形成されている。
【００２６】
複数の軸方向凸部ＰＬは、図３乃至図５に示されるように、軸方向面ＰＳよりも前記１の方向の側に突出し、軸方向面ＰＳを挟んで互いに離間して鍔部本体部４６に設けられている。複数の軸方向凸部ＰＬ同士の間に軸方向面ＰＳがある。本実施形態では、軸方向凸部ＰＬ及び軸方向面ＰＳは、鍔部本体部４６の軸Ｘ方向の中央部から両側方向に向かって延びている。また、複数の軸方向凸部ＰＬの各々は、本実施形態では、鍔部本体部４６の周方向に軸方向面ＰＳを挟んで略一対一の等間隔で分散し、かつ、鍔部本体部４６の軸Ｘ方向の両側に設けられたものとしている。Ｘ軸方向の１の方向に面する軸方向面ＰＳに隣接する軸方向凸部ＰＬは、当該１の方向に凸となるように延び、１の方向に面する先端Ｔを有する。軸方向凸部ＰＬは、防振機能を担保できれば任意の形状を取り得て、周方向に軸方向面ＰＳを挟んで一対一の間隔でなく、任意の例えば３対１の間隔で分散されていてもよい。なお、軸方向凸部ＰＬは、鍔部本体部４６の径方向には分割されていないものを示したが、径方向に分割されているものであってもよい。
弾性部材４がソケット５に収納されたとき、軸方向凸部ＰＬは、その先端Ｔがソケット５の端面Ｓ１、Ｓ２と接触し、ソケット５が鍔部本体部４６を挟持する程度に押圧されて変形する。軸方向凸部ＰＬが軸方向面ＰＳよりも軸方向に凸となって、ソケット５による挟持の役目を担うにより、ソケット５による軸方向面ＰＳの押圧が緩和され、インナーケーブル２１の振動が抑制されて、防振性能が高まる。軸方向凸部ＰＬは、軸Ｘ方向に対して傾いて設けられたものであってもよいが、軸Ｘ方向にのみ突出しているものは鍔部４１の径方向にコンパクトとなる。また、軸方向凸部ＰＬは、鍔部本体部４６の軸Ｘ方向の両側でなく、振動の程度によっては、いずれか一方側にのみ設けられたものであってもよい。また、複数の軸方向凸部ＰＬの各々は、弾性部材４がソケット５に収納された状態では圧縮されて高さが同じになるが、部材の部位により圧縮率が異なるような場合、収納前の状態では、高さが異なっていてもよい。
【００２７】
鍔部本体部４６の構成についてさらに説明する。鍔部本体部４６は、図３及び図５に示されるように、軸方向面ＰＳを含んで軸Ｘ方向に延びる第一領域Ｄ１と、軸方向凸部ＰＬが設けられて軸Ｘ方向に延びる第二領域Ｄ２とを有する。軸方向面ＰＳを含む第一領域Ｄ１には、空間Ｃが設けられている。第一領域Ｄ１は、鍔部本体部４６のＸ軸方向の中心からＸ軸方向の一方に延びる。第一領域Ｄ１は、インナーケーブル２１に伝達される振動を吸収する領域となる。軸方向凸部ＰＬが設けられている第二領域Ｄ２は、弾性部材４がソケット５に収納されたとき軸方向凸部ＰＬがソケット５の端面Ｓ１、Ｓ２に押圧されることで、弾性部材４の軸Ｘ方向の移動を規制してコントロールケーブル２のストロークロスを低減させる領域となる。空間Ｃは、鍔部本体部４６、特には軸方向凸部ＰＬ（以下では弾性部材４）が変形する際の変形代を確保し、第一領域Ｄ１での変形を緩和することができる。第一領域Ｄ１と第二領域Ｄ２の各領域は、鍔部本体部４６の周方向に交互にある。本実施形態では各領域Ｄ１、Ｄ２は、等間隔で交互にあるが、互いに異なる間隔にあってもよい。また、各領域Ｄ１、Ｄ２は、各１個以上の任意数設けられればよいが、均質な防振機能を図るには各複数個以上設けられることが好ましい。
空間Ｃは、少なくとも前記１の方向及び鍔部本体部４６の周方向のいずれか一方または両方が閉じた閉鎖部ＣＢを有する。空間Ｃは、閉鎖空間または開口を有する空間として形成される。空間Ｃは、弾性部材４に負荷が掛かり、軸方向凸部ＰＬの端面がソケット５に押圧されて変形したとき、空間Ｃ自身が体積変化して弾性部材４の変形を吸収し、ひいては振動を吸収するためのものである。本実施形態では、図２Ｂ及び図７に示されるように、鍔部４１の端面（軸方向面ＰＳの先端Ｔ２）の略中央部に設けられた開口部ＣＡを有する孔部Ｃ１としている。この孔部Ｃ１は、開口部ＣＡが円形である有底の穴であり、前記１の方向つまり弾性部材４の軸Ｘ方向に直交方向成分を含む面（穴の底部）及び鍔部本体部４６の周方向（穴の周壁部）の両方が閉じた閉鎖部ＣＢとなっている。本実施形態のように、軸方向面ＰＳに開口部ＣＡを有する孔部Ｃ１とした場合、弾性部材４に負荷が掛かったとき、軸方向面ＰＳがソケット５の端面Ｓ１、Ｓ２と接触する面積が減り、伝達特性がさらに向上し、また、弾性部材４をケーシングキャップ３と一体成形することも容易となり、製造し易いものとなる。
空間Ｃは、弾性部材４の変形を吸収することができれば、その構成は限定されることなく、空間Ｃの大きさ、形状、配置位置、数など適宜に採用でき、その数は１つに限られず複数個設ける方が弾性部材４の変形をより一層吸収し易いものとなる。また、支持装置１に伝わる振動周波数に対応して効果的に振動低減を図れる構成が望まれる。例えば、空間Ｃは、軸方向や径方向に延びるものや、それら両方向の成分を含んで斜めに延びるものであってもよく、鍔部本体部４６の径方向から軸Ｘに向けて垂直に延び、さらに軸Ｘ方向に延びて軸方向面ＰＳに開口するような形状であってもよい。また、空間Ｃは、第一領域Ｄ１だけでなく、第一領域Ｄ１と第二領域Ｄ２との境界部位にあっても、さらには、第二領域Ｄ２を跨いで第一領域Ｄ１に臨むものであっても構わない。また、空間Ｃは、開口部ＣＡを塞いだ、つまり弾性部材４の中実部に囲繞された閉鎖空間としてもよい。閉鎖空間を有する弾性部材４を製造するには、事後的に例えばピンで塞ぐなどすればよい。鍔部４１の一面側から他面側へ貫通する貫通孔であってもよい。
【００２８】
弾性部材４がソケット５に収容された状態で、図２Ｂに示されるように、軸方向凸部ＰＬは、その先端Ｔがソケット５の端面Ｓ１、Ｓ２と接触して押圧されて変形し、インナーケーブル２１が摺動した際に、軸方向面ＰＳはソケット５の端面Ｓ１、Ｓ２と当接する。このような軸方向凸部ＰＬが存在することにより、ソケット５と弾性部材４との間の接触面積が低減され、振動の伝達が抑制される。また、弾性部材４がソケット５に収容された状態では、軸方向凸部ＰＬは、ソケット５の端面Ｓ１、Ｓ２に押圧されて変形するので、軸方向凸部ＰＬの軸Ｘ方向長さが短くなる。より具体的には、弾性部材４はソケット５へ収容される前においては鍔部４１の一端側の軸方向凸部ＰＬの先端Ｔから、鍔部４１の他端側の軸方向凸部ＰＬの先端Ｔまでの長さが、鍔部収容部５１の端面Ｓ１−Ｓ２間の幅よりも長くなるように構成されている。軸方向凸部ＰＬが軸Ｘ方向に圧縮され、鍔部収容部５１内で挟持されることにより、弾性部材４は軸Ｘ方向で安定して支持される。そのため、弾性部材４に取り付けられたケーシングキャップ３が軸Ｘ方向で移動し難くなる。したがって、コントロールケーブル２のストロークロスを低減でき、コントロールケーブル２の伝達性能が向上する。
【００２９】
軸方向凸部ＰＬは、本実施形態では、隣接する軸方向面ＰＳとの間隔が所定となるように、しかも軸方向凸部ＰＬの体積をより大きくするため、図５に示されるように、軸Ｘ方向に垂直な断面が扇状となっている。軸方向凸部ＰＬは、ソケット５の端面に押圧されて変形可能であれば、その形状は特に限定されない。また、鍔部４１の外周を形成する軸方向凸部ＰＬの径方向外側の面と鍔部収容部５１の内周面との間には微小な隙間が形成され、ソケット５と弾性部材４との間の接触面積を減らして、防振を図っている。
【００３０】
弾性部材４は、インナーケーブル２１が摺動した際に、軸方向面ＰＳの先端Ｔ２がソケット５の端面Ｓ１またはＳ２と当接し得るようにソケット５内に収容される。軸方向面ＰＳの先端Ｔ２は、インナーケーブル２１が摺動する前の状態ではソケット５の端面に非接触で、インナーケーブル２１が摺動した際にソケット５の端面に当接し得るようになっておればよい。これにより、ケーシングキャップ３の振動を緩和することができる。また、軸方向面ＰＳは、軸方向凸部ＰＬと比較して圧縮量が少なくなるように構成されることが好ましい。本実施形態では、弾性部材４がソケット５内に収容され、かつ、弾性部材４に負荷が加わっていないとき、軸方向面ＰＳが圧縮されていない状態となるように軸方向面ＰＳの軸Ｘ方向の長さが設定される。なお、軸方向面ＰＳは、鍔部本体部４６の軸Ｘ方向の中央部から両側方向（若しくは一方側方向）に向かって延びている凸部の面であるとも言える。その観点では軸方向凸部ＰＬの先端Ｔと軸方向面ＰＳの先端Ｔ２とが軸Ｘ方向の位置が異なる以外は、軸方向凸部ＰＬと同様の形状とすることができるし、また、軸方向面ＰＳを軸方向凸部ＰＬと異なる形状としてもよい。軸方向凸部ＰＬと軸方向面ＰＳとは、それらの端面がソケット５に押圧された際に、空間Ｃが軸方向凸部ＰＬと軸方向面ＰＳの変形を吸収できるように構成されていることが、振動減衰の観点から好ましい。
【００３１】
軸方向面ＰＳを含む第一領域Ｄ１及び軸方向凸部ＰＬが設けられる第二領域Ｄ２の配置は、第一領域Ｄ１に空間Ｃが設けられていれば特に限定されない。本実施形態では、図３乃至図５に示されるように、弾性部材４は、複数の軸方向凸部ＰＬと、複数の軸方向面ＰＳと、軸方向面ＰＳを有する第一領域Ｄ１に設けられた空間Ｃとを有する。また、軸方向凸部ＰＬと軸方向面ＰＳとを弾性部材４の周方向に交互に均等に配置した。これにより、振動吸収の周方向の異方性を抑制することができる。軸方向凸部ＰＬ、軸方向面ＰＳ及び空間Ｃの数は特に限定されない。
【００３２】
上述したように、本実施形態では、軸方向凸部ＰＬの先端Ｔがソケット５の端面に押圧された状態で弾性部材４がソケット５内に収容されており、インナーケーブル２１が摺動した際に鍔部本体部４６の軸方向凸部ＰＬが圧縮変形される。また、軸方向面ＰＳの先端Ｔ２がソケット５の端面と当接する。このとき、軸方向凸部ＰＬの圧縮変形は、軸方向面ＰＳを含む第一領域Ｄ１に設けられた空間Ｃにより吸収される。空間Ｃは、軸方向凸部ＰＬの変形代となり、そのため、ケーシングキャップ３の振動緩和が効果的に行われる。換言すれば、空間Ｃが無い場合、インナーケーブル２１が摺動した際の鍔部４１の変形が周囲のソケット５により規制されるため、振動を緩和することができない。それに対し本実施形態によれば、空間Ｃにより鍔部４１の変形代を確保しているため、インナーケーブル２１の摺動による振動を緩和することができる。
図８（Ａ）及び（Ｂ）に示されるように、軸方向凸部ＰＬが設けられている第二領域Ｄ２は、ソケット５の端面Ｓ１により圧縮されて変形することにより硬くなり、鍔部４１の軸Ｘ方向の位置を安定させる。このため、インナーケーブル２１の操作時などに弾性部材４及びケーシングキャップ３が軸Ｘ方向に動くことにより生じる、インナーケーブル２１のストロークロスを低減させる。したがって、コントロールケーブル２の伝達性能を向上させることができる。また、弾性部材４がソケット５内に収容された状態で、軸方向面ＰＳは、ソケット５の端面Ｓ１に当接していないか、または、軸方向凸部ＰＬと比較して収縮が小さいため、軸方向面ＰＳを含む第一領域Ｄ１の弾性材料は柔軟な状態で維持される。このため、インナーケーブル２１が摺動した際に、ソケット５の端面Ｓ１と軸方向面ＰＳの先端Ｔ２が当接したときに、軸方向面ＰＳを含む第一領域Ｄ１の弾性材料は、ソケット５やケーシングキャップ３の振動を緩和するのに充分な弾性を有し、弾性部材４に伝わった振動を減衰し易い。このように、軸方向凸部ＰＬが設けられた第二領域Ｄ２と、軸方向面ＰＳを含む第一領域Ｄ１とに異なった機能を持たせたことで、コントロールケーブル２の伝達性能の向上と、振動の減衰性能の向上とを両立させることができる。
【００３３】
また、図８（Ｂ）に示されるように、軸方向面ＰＳの先端Ｔ２がソケット５の端面Ｓ１に接触していない場合には、ソケット５と弾性部材４との間の接触面積がより低減し、振動の伝達がさらに抑制される。また、軸方向凸部ＰＬが押圧されて変形した際に、その変形部位が軸方向面ＰＳを含む第一領域Ｄ１の弾性材料を変形させることにより、軸方向凸部ＰＬを伝わる振動が柔軟な軸方向面ＰＳを含む第一領域Ｄ１に伝達されて振動が効果的に減衰される。この場合、軸方向面ＰＳを含む第一領域Ｄ１に空間Ｃが設けられているので、この空間Ｃによって、より一層振動が減衰されて、弾性部材４全体での振動の減衰効果が高まる。
【符号の説明】
【００３４】
１  支持装置
１１  第２の支持装置
２  コントロールケーブル
２１  インナーケーブル
２１ａ  インナーケーブルの一端
２１ｂ  インナーケーブルの他端
２２  アウターケーシング
２２ａ  アウターケーシングの一端
２２ｂ  アウターケーシングの他端
３  ケーシングキャップ
３１  固定部
３２  拡径部
３３  挿通孔
３４  筒状端部
４  弾性部材
４１  鍔部
４２  挿通孔
４３  収容部
４４ａ  一端側部
４４ｂ  他端側部
４５  リブ
４６  鍔部本体部
４７  径方向凸部
５  ソケット
５ａ  内腔
５ｂ  取付部
５１  鍔部収容部
５２  大径部
５２ａ  大径部の端縁
５２ｂ  対向面
５３  小径部
５３ａ  ネジ部
５４  閉鎖部材
５４ａ  フランジ部
５４ｂ  筒状部
Ｂ１  操作部
Ｂ２  被操作部
Ｃ  空間
Ｃ１  孔部
ＣＡ  開口部
ＣＢ  閉鎖部
Ｄ１  第一領域
Ｄ２  第二領域
Ｇ  ガイドパイプ
Ｎ  ナット
Ｎａ  ナットの端面
ＰＬ  軸方向凸部
ＰＳ  軸方向面
Ｒ  ロッド
Ｓ１  第１の端面
Ｓ２  第２の端面
Ｔ  軸方向凸部の先端
Ｔ２  軸方向面の先端
Ｘ  ケーシングキャップの軸
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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