(57)【要約】【課題】材料の歩留りの向上を図ることができる球面滑り軸受を提供する。【解決手段】外周に球面の摺動面２を有する内輪１と、内輪１の摺動面２に摺接する内周面４を有する外輪３との組み合わせからなり、外輪３は、円筒状に形成される帯状の金属板からなり、その金属板は、一方の表面に幅方向の断面形状が円弧となる凹面を有するものであり、その一方の表面を外輪３の内周面４としたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に球面の摺動面（２）を有する内輪（１）と、前記内輪（１）の摺動面（２）に摺接する内周面（４）を有する外輪（３）との組み合わせからなる球面滑り軸受（１０）であって、
前記外輪（３）は、円筒状に形成される帯状の金属板（１１）からなり、前記金属板（１１）は、一方の表面に幅方向の断面形状が円弧となる凹面（１１ａ）を有するものであり、前記一方の表面が前記外輪（３）の内周面（４）とされた球面滑り軸受。
【請求項２】
前記外輪（３）がその外周部に締まり嵌めにより嵌合される円筒状の外環部材（５）を備え、その外環部材（５）が嵌合された前記外輪（３）は、その一端部（１１ｂ）および他端部（１１ｃ）が相互に突き当たる状態となる請求項１に記載された球面滑り軸受。
【請求項３】
外周に球面の摺動面（２）を有する内輪（１）と、前記内輪（１）の摺動面（２）に摺接する内周面（４）を有する外輪（３）とからなる球面滑り軸受の製造方法であって、
帯状の金属板（１１）の一方の表面に鍛造加工により幅方向の断面形状が円弧となるように凹面（１１ａ）を形成し、
前記金属板（１１）を前記凹面（１１ａ）が内側となる状態で、前記金属板（１１）の一端部（１１ｂ）と他端部（１１ｃ）を突き合わせて円筒状とする曲げ加工して、前記一方の表面を内周面（４）とする前記外輪（３）を形成し、
前記外輪（３）の外周部に外環部材（５）を締まり嵌めにより嵌め合わせ、
前記外輪（３）の凹面（１１ａ）を前記内輪（１）の摺動面（２）に沿う球面となるように仕上げ加工を施し、
前記外輪（３）を前記外環部材（５）から取り外し、
前記外輪（３）の内側に前記内輪（１）を組み合わせた球面滑り軸受の製造方法。
【請求項４】
前記外輪（３）の外周部に前記外環部材（５）を締まり嵌めにより嵌め合わせ、前記外輪（３）の一端部（１１ｂ）および他端部（１１ｃ）を接合した請求項３に記載された球面滑り軸受の製造方法。
【請求項５】
外周に球面の摺動面（２）を有する内輪（１）と、前記内輪（１）の摺動面（２）に摺接する内周面（４）を有する外輪（３）との組み合わせからなる球面滑り軸受（２０）であって、
前記内輪（１）は、円筒状に形成される帯状の金属板（２１）からなり、前記金属板（２１）は、一方の表面に幅方向の断面形状が円弧となる凸面（２１ａ）を有するものであり、前記一方の表面が前記内輪（１）の前記摺動面（２）とされた球面滑り軸受。
【請求項６】
前記金属板（２１）は、円弧状をなす複数の帯状分割体（２２）が円筒状に接合されたものであり、前記それぞれの帯状分割体（２２）が、その一方の表面に前記凸面（２１ａ）を有する請求項５に記載された球面滑り軸受。
【請求項７】
前記金属板（２１）が前記一方の表面において、前記凸面（２１ａ）の軸方向両側にその凸面（２１ａ）よりも径方向内側に位置する円筒面（２３ａ）を有する請求項５または６に記載された球面滑り軸受。
【請求項８】
前記内輪（１）がその凸面（２１ａ）に周溝（１ａ）を有する請求項５または６に記載された球面滑り軸受。
【請求項９】
外周に球面の摺動面（２）を有する内輪（１）と、前記内輪（１）の摺動面（２）に摺接する内周面（４）を有する外輪（３）とからなる球面滑り軸受の製造方法であって、
帯状の金属板（２１）の一方の表面に鍛造加工により幅方向の断面形状が円弧となるように凸面（２１ａ）を形成し、
前記金属板（２１）を前記凸面（２１ａ）が外側となる状態で、前記金属板（２１）の一端部（２１ｂ）と他端部（２１ｃ）を突き合わせて円筒状とする曲げ加工し、前記一方の表面を摺動面（２）とする前記内輪（１）を形成し、
前記内輪（１）の凸面（２１ａ）を前記外輪（３）の内周面（４）に沿う球面となるように仕上げ加工を施し、
前記外輪（３）の内側に前記内輪（１）を組み合わせた球面滑り軸受の製造方法。
【請求項１０】
前記曲げ加工の前に、前記帯状の金属板（２１）の両端部（２１ｂ、２１ｃ）を前記一方の表面から他方の表面（２１ｄ）に向かって長さ方向内向きに傾斜する状態に形成する請求項９に記載された球面滑り軸受の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、荷重を受けつつ揺動運動し、かつ軸の傾きを許容する球面滑り軸受およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、球面滑り軸受は、凸球面の摺動面を有する内輪と、凹球面の摺動面を有する外輪とを組み合わせたものであって、荷重を受けつつ回転運動あるいは揺動運動し、かつ軸の傾きを許容するように構成されている。
【０００３】
この種の従来の球面滑り軸受の内輪は、金属製の棒材またはパイプ材等の材料を切断し、切削、研削加工などにより、凸球面をなす外周面および円筒面をなす内周面を形成することで製作されていた。
【０００４】
また、外輪も同様に、金属製の棒材またはパイプ材等の材料を切断し、切削、研削加工などにより、円筒面をなす外周面および凹球面をなす内周面を形成することで製作されていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開平６−１４５４０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された球面滑り軸受では、内輪または外輪の製作の際、上記材料を所定の寸法となるまでに、切削、研削して取り除く必要がある。特に、棒材などの中実の素材から内輪の内外周面または外輪の内周面を形成する際、素材の多くの部分を取り除く必要があることから、材料の歩留りが悪いという問題があった。
【０００７】
そこで、この発明が解決すべき課題としては、材料の歩留りの向上を図ることができる球面滑り軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、この発明は、外周に球面の摺動面を有する内輪と、前記内輪の摺動面に摺接する内周面を有する外輪との組み合わせからなる球面滑り軸受であって、
前記外輪は、円筒状に形成される帯状の金属板からなり、前記金属板は、一方の表面に幅方向の断面形状が円弧となる凹面を有するものであり、前記一方の表面が前記外輪の内周面とされた構成を採用することができる。
【０００９】
この構成によると、円筒状に形成される帯状の金属板の一方の表面が、外輪の上記凹面となり、その金属板の他方の表面が外輪の外周面となる。
【００１０】
また、金属板からなる円筒状の外輪の両端部を広げて、外輪の内周部に内輪を容易に嵌め合わせることができる。
【００１１】
この構成において、前記外輪がその外周部に締まり嵌めにより嵌合される円筒状の外環部材を備え、その外環部材が嵌合された前記外輪は、その一端部および他端部が相互に突き当たる状態となる構成を採用することができる。
【００１２】
この構成によると、外環部材が外周部に嵌り合う外輪は、その内周面に対して内輪の摺動面に沿う球面となるように仕上げ加工を行うことが可能となる。このため、外輪の内周面の寸法精度を向上させることができる。
【００１３】
また、外環部材を外輪の外周部から取り外すことにより、外輪の内周部に内輪を嵌め合わせることができる。さらに、内周部に内輪が嵌め合わされた外輪は、その外周部に外環部材を嵌め合わせることで、外輪からの内輪の脱落を防止することができる。
【００１４】
上記課題を解決するために、この発明は、外周に球面の摺動面を有する内輪と、前記内輪の摺動面に摺接する内周面を有する外輪とからなる球面滑り軸受の製造方法であって、
帯状の金属板の一方の表面に鍛造加工により幅方向の断面形状が円弧となるように凹面を形成し、
前記金属板を前記凹面が内側となる状態で、前記金属板の一端部と他端部を突き合わせて円筒状とする曲げ加工して、前記一方の表面を内周面とする前記外輪を形成し、
前記外輪の外周部に外環部材を締まり嵌めにより嵌め合わせ、
前記外輪の凹面を前記内輪の摺動面に沿う球面となるように仕上げ加工を施し、
前記外輪を前記外環部材から取り外し、
前記外輪の内側に前記内輪を組み合わせた方法を採用することができる。
【００１５】
前記方法の後に、さらに、前記外輪の外周部に前記外環部材を締まり嵌めにより嵌め合わせ、前記外輪の一端部および他端部を接合した方法を採用することができる。
【００１６】
また、上記の課題を解決するために、この発明は、外周に球面の摺動面を有する内輪と、前記内輪の摺動面に摺接する内周面を有する外輪との組み合わせからなる球面滑り軸受であって、
前記内輪は、円筒状に形成される帯状の金属板からなり、前記金属板は、一方の表面に幅方向の断面形状が円弧となる凸面を有するものであり、前記一方の表面が前記内輪の摺動面とされた構成を採用することができる。
【００１７】
この構成によると、円筒状に形成される帯状の金属板の一方の表面が、内輪の上記凸面となり、その金属板の他方の表面が内輪の内周面となる。
【００１８】
上記構成において、前記金属板は、円弧状をなす複数の帯状分割体が円筒状に接合されたものであり、それぞれの前記帯状分割体が、その一方の表面に前記凸面を有する構成を採用することができる。
【００１９】
この場合、外輪の内周部において、円筒状に配置された複数の帯状分割体を接合して内輪とすることができるので、外輪の内周部に内輪を容易に嵌め合せることができる。
【００２０】
さらに、前記金属板が前記一方の表面において、前記凸面の軸方向両側にその凸面よりも径方向内側に位置する円筒面を有する構成や、前記内輪がその凸面に周溝を有する構成を採用することができる。
【００２１】
さらに、上記の課題を解決するために、この発明は、外周に球面の摺動面を有する内輪と、前記内輪の摺動面に摺接する内周面を有する外輪とからなる球面滑り軸受の製造方法であって、
帯状の金属板の一方の表面に鍛造加工により幅方向の断面形状が円弧となるように凸面を形成し、
前記金属板を前記凸面が外側となる状態で、前記金属板の一端部と他端部を突き合わせて円筒状とする曲げ加工し、前記一方の表面を前記摺動面とする前記内輪を形成し、
前記内輪の凸面を前記外輪の内周面に沿う球面となるように仕上げ加工を施し、
前記外輪の内側に前記内輪を組み合わせた製造方法を採用することができる。
【発明の効果】
【００２２】
この発明は、外輪は、金属板の一方の表面に対し、鍛造加工等を行うことによって、球面である上記凹面を形成することができる。このため、外輪となる材料に対して、研削加工等により取り除く部分が減り、その材料の歩留りの向上を図ることができる。
【００２３】
また、内輪は、金属板の一方の表面に対し、鍛造加工等を行うことによって、球面である上記凸面を形成することができる。このため、内輪となる材料に対して、研削加工等により取り除く部分が減り、その材料の歩留りの向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明に係る第一の実施形態の球面滑り軸受の縦断面図
【図２】（ａ）同上の外輪を示す縦断面図、（ｂ）同上の外輪を示す側面図
【図３】（ａ）同上の球面滑り軸受の外輪となる金属板を示す斜視図、（ｂ）同上の金属板の一方の表面を凹面とした状態を示す斜視図、（ｃ）同上の外輪となる金属板の両端部を切削加工した後の状態を示す側面図
【図４】（ａ）図３（ｂ）中の金属板を円筒状に加工する前の状態を示す斜視図、（ｂ）同上の外輪を示す側面図、（ｃ）同上の外輪の外周部に外環部材を嵌め合わせた状態を示す側面図
【図５】この発明に係る第二の実施形態の球面滑り軸受の縦断面図
【図６】（ａ）同上の内輪を示す縦断面図、（ｂ）同上の内輪を示す側面図
【図７】（ａ）同上の内輪となる金属板を示す部分斜視図、（ｂ）同上の内輪となる金属板の両端部を切削加工した後の状態を示す側面図
【図８】（ａ）同上の内輪となる金属板の一方の表面を凸面に加工した後の状態を示す斜視図、（ｂ）同上の内輪となる金属板の曲げ加工前の状態を示す一部切り欠き斜視図
【図９】同上の内輪の変形例を示す分割斜視図
【図１０】同上の内輪の変形例を示す側面図
【図１１】同上の外周に周溝を有する内輪を示す縦断面図
【図１２】（ａ）同上の内輪の他の変形例を示す縦断面図、（ｂ）図１２（ａ）中の内輪となる金属板を円筒状に加工する前の状態を示す斜視図
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、この発明の第一の実施形態に係る球面滑り軸受を図１に基づいて説明する。この実施形態に係る球面滑り軸受１０は、図１に示すように、外周に球面の摺動面２を有する内輪１と、摺動面２に摺接する内周面４を有する外輪３との組み合わせからなり、外輪３の外周部に嵌合する外環部材５を備える。
【００２６】
内輪１は、外周面が摺動面２となる凸状の球面であり、内周面が円筒面である金属製の筒状部材からなる。摺動面２は、径方向の断面形状が円弧となっている。内輪１の内周面の内部は、支持軸（図示省略）が軸方向に貫通する軸受孔６とされる。
【００２７】
また、内輪１は、軸方向の両側面がラジアル平面に平行な平面であり、それぞれの側面の間隔は、外輪３のそれぞれの側面の間隔よりも広く形成されている。
【００２８】
外輪３は、円筒状に形成された一つの帯状の金属板１１からなり、内周面４が球状の凹面であり、外周面７が円筒面をなしている。外輪３の内周面４は、径方向の断面形状が円弧であり、その円弧は、内輪１の摺動面２の円弧に対して、同じまたはわずかに大きい曲率半径を有している。
【００２９】
外輪３の外周面７には、外環部材５が締まり嵌めにより嵌め合わされている。外環部材５が嵌め合わされる外輪３は、これを構成する金属板１１の一端部１１ｂおよび他端部１１ｃが相互に突き合わされている（図４（ｃ）参照）。この突き合わせ部分において、外輪３の内周面４は径方向の段差のない連続面となっている。
【００３０】
外輪３は、アルミニウム合金、ステンレス鋼、鉄鋼などの帯状の金属板からなる。また、外輪３は、後述のように、金属板１１をその一方の表面が断面円弧状の凹面１１ａとなるように形成して、凹面１１ａが内周面となるように曲げ加工により円筒状に形成されたものである。
【００３１】
外環部材５は、円筒状に形成され、その内周面および外周面が円筒面に形成される。外環部材５の外周部に球面滑り軸受１０を取り付けるハウジング（図示省略）が嵌め合わされている。
【００３２】
内輪１および外環部材５の材質は、特に限定されず、例えば、アルミニウム合金、ステンレス鋼、鉄鋼などの金属製や、合成樹脂製、セラミックス製とすることができる。
【００３３】
この実施形態の球面滑り軸受１０は、上述のように構成され、円筒状の金属板１１からなる外輪３の両端部を広げて、外輪３の内側に内輪１を組み合わせることができる。このため、内輪１と外輪３との組み合わせが容易になる。
【００３４】
また、外輪３は、外周面７に外環部材５が締まり嵌めにより嵌め合わされているものである。この外輪３は、内輪１を組み合わせる前に、その内周面４に対して、仕上げ加工を施すことができる。その結果、外輪３の内周面４は、凹面である球面としての寸法精度を向上させることができる。
【００３５】
さらに、外輪３は、円筒状に形成される帯状の金属板１１の一方の表面が、凹面１１ａとなり、金属板１１の他方の表面が外周面７となる。このような外輪３の材料は、金属板１１の一方の表面に凹面１１ａを形成するための必要最小限の切削または研削加工等の仕上げ加工を行えばよい。このため、外輪３の材料に対して、切削加工等により取り除く部分を減らすことが可能となり、材料の歩留りを向上させることができる。
【００３６】
なお、この実施形態において、外輪３は、その外周面７に外環部材５が締まり嵌めにより嵌め合わされているが、これに限られない。例えば、外輪３としては、外環部材５を嵌め合わせずに、ハウジング（図示省略）の内部に締まり嵌めにより直接嵌め合わせることもできる。この場合においても、外輪３は、これを構成する金属板１１の一端部１１ｂおよび他端部１１ｃが相互に突き合わされた状態となる。
【００３７】
次に、第一の実施形態の球面滑り軸受１０の製造方法を図面に基づいて説明する。図３、４は、球面滑り軸受１０の製造工程を示す図である。
【００３８】
上記製造方法としては、まず、図３（ａ）に示すように、外輪３の軸幅Ｗ１と同じ幅寸法を有する帯状の金属板１１を作成する。ここで、金属板１１の厚みは、外輪３の外周面７と内周面４の最小内径部との間隔ａ１と同じ厚みであり、例えば、球面滑り軸受１０の負荷容量、使用環境、使用される装置により設定することができる。
【００３９】
その帯状の金属板１１を、図２（ｂ）に示す外輪３の外周面周長Ｌ１と同じ長さに切断する。その後、図３（ｃ）に示すように、帯状の金属板１１を長さ方向の一端部１１ｂおよび他端部１１ｃにおいて、他方の表面１１ｄから一方の表面に向かって長さ方向内向きに角度θ１をもって傾斜する状態に切削加工をする。
【００４０】
一端部１１ｂおよび他端部１１ｃでの角度θ１は、金属板１１の一方の表面側での長さを、図２（ｂ）に示す外輪３の内周面４の最小内径部の周長Ｌ２と同じ長さとすることで規定される。
【００４１】
次に、図３（ｂ）に示すように、鍛造加工により、金属板１１の一方の表面に対して幅方向の断面形状が円弧となるように凹面１１ａを形成する。このとき、凹面１１ａの幅方向断面形状である円弧の曲率半径は、内輪１の摺動面２の曲率半径と同じまたはわずかに大きいものである。これにより、外輪３の内周面４を内輪１の摺動面２に沿う状態とすることができる。
【００４２】
続いて、図４（ａ）に示すように、金属板１１を凹面１１ａが内側となる状態で一端部１１ｂおよび他端部１１ｃを相互に突き合わせて円筒状とする曲げ加工をし、外輪３を形成する。
【００４３】
この曲げ加工が終わり、曲げ応力が開放されると、図４（ｂ）に示すように、外輪３は、その一端部１１ｂおよび他端部１１ｃがわずかに離れた状態となる。
【００４４】
曲げ加工後に、外輪３の外周部に円筒状の外環部材５を締まり嵌めにより嵌め合わせる。このとき、外環部材５により外輪３は締め付けられるため、外輪３の一端部１１ｂおよび他端部１１ｃが相互に突き合わされた状態となる（図４（ｃ）参照）。
【００４５】
そして、外輪３の内周面４となる凹面１１ａを、内輪１の摺動面２に沿う球面となるように仕上げ加工を施す。ここで、外輪３はその一端部１１ｂおよび他端部１１ｃが相互に突き合わされた状態となっている。
【００４６】
その突き合わせ部分を含めた凹面１１ａの全周に仕上げ加工を施すことにより、外輪３の内周面４は径方向の段差のない連続面となる。なお、上記仕上げ加工の代わりに、超仕上げ加工を行うことも可能であり、仕上げ加工後に超仕上げ加工を行ってもよい。
【００４７】
仕上げ加工後、外環部材５を外輪３から取り外し、外輪３の一端部１１ｂと他端部１１ｃとの間を広げて、外輪３を拡径して内側に内輪１を組み合わせる。このように内輪１と外輪３とが組み合わされて、球面滑り軸受１０が構成される。
【００４８】
この球面滑り軸受１０は、外輪３の外周部にハウジング（図示省略）が締まり嵌めにより嵌め合わされる。この嵌め合わせにより、外輪３は、一端部１１ｂおよび他端部１１ｃが突き合わされた状態となり、外輪３の内周面４に対して内輪１の摺動面２を円滑に摺動させることができる。
【００４９】
なお、外輪３の内側に内輪１を組み合わせた後に、外輪３の外周部に外環部材５を締まり嵌めにより嵌め合わせ、外輪３の一端部１１ｂおよび他端部１１ｃを接合してもよい。この接合方法として、アーク溶接やスポット溶接など既存の工法を用いることができる。
【００５０】
次に、この発明の第二の実施形態に係る球面滑り軸受を図５、６に基づいて説明する。
この実施形態の球面滑り軸受２０は、外輪３が径方向に継ぎ目のない筒状部材から形成され、内輪１が円筒状に形成された帯状の金属板２１からなる点、外環部材５を備えていない点で、上述した第一の実施形態と相違する。その他の構成において、第一の実施形態と同じ構成と考えられるものは、同じ符号を付して、その説明を省略する。
【００５１】
この実施形態の球面滑り軸受２０は、図５に示すように、外周に球面の摺動面２を有する内輪１と、摺動面２に摺接する内周面４を有する外輪３との組み合わせからなるものである。
【００５２】
内輪１は、円筒状に形成された一つの帯状の金属板２１からなり、外周に球面となる摺動面２と、内周に円筒面となる内周面を有する。内輪１の内周面の内部は、支持軸（図示省略）が軸方向に貫通する軸受孔６を有する。
【００５３】
内輪１は、図６（ａ）に示すように、軸方向の両側面がラジアル平面に平行な平面であり、それぞれの側面の間隔とされる軸幅Ｗ２は、外輪３のそれぞれの側面の間隔よりも広く形成されている（図５参照）。
【００５４】
内輪１は、これを構成する金属板２１の一端部２１ｂ、他端部２１ｃが相互に付き合わされている（図６（ｂ）参照）。この突き合わせ部分において、内輪１の摺動面２は径方向の段差のない連続面となっている。
【００５５】
内輪１は、アルミニウム合金、ステンレス鋼、鉄鋼などの帯状の金属板２１からなる。また、内輪１は、後述のように、金属板２１の一方の表面が幅方向の断面形状が円弧である凸面２１ａとなるように形成され、凸面２１ａが摺動面２となるように曲げ加工により円筒状に形成されたものである。
【００５６】
外輪３は、外周面７が円筒面となり、かつ内周面４が径方向外向きに突出する凹状の球面となる金属製の筒状部材からなる。外輪３の内周面４は、径方向の断面形状が円弧をなしている。外輪３の内周面４の円弧は、内輪１の摺動面２の円弧に対して、同じまたはわずかに大きい曲率半径を有している。
【００５７】
外輪３の材質は、特に限定されず、例えば、アルミニウム合金、ステンレス鋼、鉄鋼などの金属製や、合成樹脂製、セラミック製などを採用することができる。
【００５８】
以上のように第二の実施形態の球面滑り軸受２０は構成され、内輪１は、円筒状に形成される帯状の金属板２１の一方の表面が、凸面２１ａとなり、金属板２１の他方の表面が内周面となる。
【００５９】
この内輪１の材料は、金属板２１の一方の表面に凸面２１ａを形成するための必要最小限の切削または研削加工等の仕上げ加工を行えばよく、内輪１の材料に対して、切削加工等により取り除く部分を減らすことが可能となり、材料の歩留りを向上させることができる。
【００６０】
次に、第二の実施形態の球面滑り軸受２０の製造方法を図面に基づいて説明する。図７、８は、球面滑り軸受２０の製造工程を示す図である。
【００６１】
上記製造方法としては、まず、図７（ａ）に示すように、内輪１の軸幅Ｗ２と同じ幅寸法を有し、かつ、内輪１の内周面と摺動面２の最大外径部との間隔ａ２と同じ厚みを有する帯状の金属板２１を作成する。その帯状の金属板２１を、図６（ｂ）に示す内輪１の摺動面２の最大外径部での摺動面周長Ｌ３と同じ長さに切断する。
【００６２】
その後、図７（ｂ）に示すように、帯状の金属板２１を、長さ方向の一端部２１ｂおよび他端部２１ｃにおいて、一方の表面から他方の表面２１ｄへ向かって長さ方向内向きに角度θ２をもって傾斜する状態に切削加工をする。
【００６３】
一端部２１ｂおよび他端部２１ｃでの角度θ２は、金属板２１の他方の表面２１ｄ側での長さを、図６（ｂ）に示す内輪１の内周面周長Ｌ４と同じ長さとすることで規定される。
【００６４】
続いて、図８（ａ）に示すように、金属板２１の一方の表面に対して、鍛造加工により、幅方向の断面形状が円弧となるように凸面２１ａを形成する。
【００６５】
その後、図８（ｂ）に示すように、金属板２１を凸面２１ａが外側となる状態で一端部２１ｂおよび他端部２１ｃを相互に突き合わせて円筒状とする曲げ加工をする。
【００６６】
曲げ加工の後、内輪１の一端部２１ｂおよび他端部２１ｃを突き合わせた状態で溶接により接合する。接合された内輪１の凸面２１ａを、外輪３の内周面４に沿う球面となるように仕上げ加工を行い、内輪１を形成する（図６（ｂ）参照）。
【００６７】
ここで、内輪１はその一端部２１ｂおよび他端部２１ｃが相互に突き合わされた状態となっている。その突き合わせ部分を含めた凸面２１ａの全周に仕上げ加工を施すことにより、内輪１の摺動面２は径方向の段差のない連続面となる。なお、上記仕上げ加工の代わりに、超仕上げ加工を行うことも可能であり、仕上げ加工後に超仕上げ加工を行ってもよい。
【００６８】
仕上げ加工後、外輪３の内周面４に内輪１の摺動面２を摺動させながら、外輪３の内側に内輪１を組み合わせる。この組み合わせにより、球面滑り軸受２０が構成される。
【００６９】
この内輪１の製造方法では、金属板２１の厚さは、内輪１の内周面と摺動面２の最大外径部との間隔ａ２と同じ厚みとしている。このような金属板２１に対して円筒状に曲げ加工を施すと、金属板２１の他方の表面２１ｄが内輪１の内周面となる。
【００７０】
このため、金属板２１の一方の表面に対して、凸面２１ａを形成するための必要最小限の切削または研削加工等の仕上げ加工を行えばよく、内輪１の材料となる金属板２１に対して切削加工等により取り除く部分を減らすことが可能となり、内輪１の材料の歩留りを向上させることができる。
【００７１】
なお、この実施形態の内輪１は、円筒状に形成された一本の帯状の金属板２１からなるものであるが、これに限られない。例えば、内輪１の変形例としては、図９に示すように、帯状の金属板２１を円弧状をなす三本の帯状分割体２２から形成し、それぞれの帯状分割体２２を円筒状となる状態で溶接により接合し、図１０に示す内輪１を構成することもできる。
【００７２】
また、内輪１は、円筒状に形成された一本の帯状の金属板２１の一端部２１ｂと他端部２１ｃとが溶接により接合されるものであるが、接合の手段は溶接に限られない。例えば、図１１に示すように、内輪１が摺動面２の全周に形成された周溝１ａを有するものとしてもよい。この周溝１ａ内に巻き付けた固定バンド３０により、金属板２１の一端部２１ｂと他端部２１ｃとを接合することができる。
【００７３】
また、内輪１は、外周面の全面が摺動面２となっているが、これに限られない。例えば、内輪１の他の変形例としては、図１２（ａ）に示すように、摺動面２の軸方向両側に円筒面２３ａ、２３ａを有するものとしてもよい。この場合、図１２（ｂ）に示すように、金属板２１に、摺動面２となる凸面２１ａの全長にわたり幅方向外向きに突き出す突出部２３を一体に形成する。
【００７４】
突出部２３を形成した金属板２１を円筒状に折り曲げ加工すると、ぞれぞれの突出部２３の外周面が円筒面２３ａ、２３ａとなる。円筒面２３ａは、摺動面２となる凸面２１ａよりも、径方向内側に位置している。これらの円筒面２３ａのそれぞれに、固定バンド３０を巻き付けることで、金属板２１の一端部２１ｂと他端部２１ｃとを相互に接合することができる。
【符号の説明】
【００７５】
１  内輪
１ａ  周溝
２  摺動面
３  外輪
４  内周面
５  外環部材
６  軸受孔
７  外周面
１０、２０  球面滑り軸受
１１、２１  金属板
１１ａ  凹面
１１ｂ、２１ｂ  一端部
１１ｃ、２１ｃ  他端部
１１ｄ、２１ｄ  他方の表面
２１ａ  凸面
２２  帯状分割体
２３  突出部
２３ａ  円筒面
３０  固定バンド
ａ１、ａ２  間隔
Ｌ１  外周面周長
Ｌ２  周長
Ｌ３  摺動面周長
Ｌ４  内周面周長
Ｗ１、Ｗ２  軸幅
θ１、θ２  角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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