(57)【要約】【課題】色覚障害者用の表示を備えている従来の信号灯に比べて、色覚障害者に加えて他の視覚や色覚健常者にも信号表示の意味を明確に伝達できる信号灯を提供する。【解決手段】信号灯６・７の信号外郭表示部Ｄ１とシンボル表示部Ｄ２のそれぞれに一群のＬＥＤ素子２４を配置する。表示領域は、ＬＥＤ素子２４を点灯または消灯させて表示する信号外郭表示部Ｄ１と、信号外郭表示部Ｄ１の領域内に設けられて、所定の表示パターンを消灯または点灯させて表示するシンボル表示部Ｄ２で構成する。信号外郭表示部Ｄ１における一群のＬＥＤ素子２４と、シンボル表示部Ｄ２における一群のＬＥＤ素子２４のいずれか一方を点灯させ、他方を消灯して信号表示を行うことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示ケース（２１）の内部に固定したＬＥＤ基板（２２）に一群のＬＥＤ素子（２４）が配置され、一群のＬＥＤ素子（２４）の発光面側が、表示ケース（２１）に装着した透光可能なカバー（２５）で覆われている信号灯（６・７）であって、
一群のＬＥＤ素子（２４）で構成される表示領域が、ＬＥＤ素子（２４）を点灯または消灯させて表示する信号外郭表示部（Ｄ１）と、信号外郭表示部（Ｄ１）の領域内に設けられて、所定の表示パターンを消灯または点灯させて表示するシンボル表示部（Ｄ２）で構成されており、
信号外郭表示部（Ｄ１）における一群のＬＥＤ素子（２４）と、シンボル表示部（Ｄ２）における一群のＬＥＤ素子（２４）のいずれか一方を点灯させ、他方を消灯して信号表示を行うことを特徴とする信号灯。
【請求項２】
信号外郭表示部（Ｄ１）とシンボル表示部（Ｄ２）のうち、信号外郭表示部（Ｄ１）にのみ一群のＬＥＤ素子（２４）が配置してある請求項１に記載の信号灯。
【請求項３】
信号外郭表示部（Ｄ１）とシンボル表示部（Ｄ２）のそれぞれに同一仕様の一群のＬＥＤ素子（２４）が配置されており、
一群のＬＥＤ素子（２４）の発光状態を制御装置（３）で制御することにより、信号外郭表示部（Ｄ１）およびシンボル表示部（Ｄ２）に配置した全てのＬＥＤ素子（２４）が点灯される第１点灯モードと、第１点灯モードにおいてシンボル表示部（Ｄ２）に配置したＬＥＤ素子（２４）が消灯される第２点灯モードと、シンボル表示部（Ｄ２）に配置したＬＥＤ素子（２４）のみが点灯される第３点灯モードと、全てのＬＥＤ素子（２４）が消灯される消灯モードに切換えることができ、
前記の各点灯モードのうち２つの点灯モードを所定時間おきに交互に切換えて表示する請求項１に記載の信号灯。
【請求項４】
第１点灯モードと、第２点灯モードと、第３点灯モードと、消灯モードのうち、２つの点灯モードを交互に切換えて表示する状態において、点灯開始から点灯終了までの間に２つの点灯モードの切換周期を変化させる請求項３に記載の信号灯。
【請求項５】
横断歩道に臨んで歩道側に設置される筺体（５）と、筺体（５）の歩道側の周面に配置される２個の信号灯（６・７）を備えている歩行者用の補助信号機に適用される信号灯であって、
２個の信号灯（６・７）は、それぞれ交差点に設置された交通信号機の赤信号および青信号の信号表示状態に対応して、いずれか一方のみを点灯表示でき、
信号灯（６・７）のカバー（２５）の外面に、シンボル表示部（Ｄ２）の表示パターンと同じ形状の立体表示（２８・２９）が形成してある請求項１から４のいずれかひとつに記載した信号灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、視覚障害者の認識のしやすさを図った信号灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の信号灯は、例えば特許文献１のＬＥＤ道路交通信号灯に開示されている。そこでは、赤色ＬＥＤ信号灯において、色覚健常者用の赤色ＬＥＤ素子群の円形の設置領域に、色覚障害者が識別できる識別用ＬＥＤ素子群をＸ字状に配置している。赤色ＬＥＤ素子群が赤色の信号光を発光表示するのに対して、識別用ＬＥＤ素子群は赤紫色の光を発光表示する。同様の信号灯は特許文献２のＬＥＤ車両専用道路信号灯や、特許文献３の信号灯器にも開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４５１２１４０号公報（段落番号００３１、図２）
【特許文献２】特許第３９４７８２５号公報（段落番号００２４、図２）
【特許文献３】特開２０１５−３２１６３号公報（段落番号００３６、図４）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のＬＥＤ道路交通信号灯は、赤色ＬＥＤ素子群と識別用ＬＥＤ素子群を同時に発光させている。この信号表示によれば、色覚障害者から見て、発光している色は認識できないものの、赤色信号灯が点灯し発光していることと、Ｘ字状の発光表示の双方を認識して、信号が赤であることを判断できる。しかし、色覚健常者は赤色信号灯の発光表示と、Ｘ字状の赤紫色の発光表示を同時に見ることになる。つまり、色覚健常者にとっては、近似色でコントラストに大差のない２種類の信号表示を同時に見ることになる。そのため、信号表示の意味を認識しようとして、交通信号灯を必要以上に注視することとなり、車両の運転者にとって交通安全上の障害となるおそれがある。また、特許文献１のＬＥＤ道路交通信号灯は、赤色ＬＥＤ素子群と識別用ＬＥＤ素子群のコントラスト差が小さいため、雨天時あるいは降雪時などにＸ字状の発光表示を明確に視認することが困難になる。特許文献２、３のＬＥＤ車両専用道路信号灯や信号灯器においても同様の問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、色覚障害者用の表示を備えている従来の信号機に比べて、色覚障害者を含む視覚障害者と、色覚健常者の両者に信号表示の意味を明確に伝達できる信号灯を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る信号灯は、表示ケース２１の内部に固定したＬＥＤ基板２２に一群のＬＥＤ素子２４が配置され、一群のＬＥＤ素子２４の発光面側が、表示ケース２１に装着した透光可能なカバー２５で覆われている信号灯６・７である。一群のＬＥＤ素子２４で構成される表示領域は、ＬＥＤ素子２４を点灯または消灯させて表示する信号外郭表示部Ｄ１と、信号外郭表示部Ｄ１の領域内に設けられて、所定の表示パターンを消灯または点灯させて表示するシンボル表示部Ｄ２で構成してある。信号外郭表示部Ｄ１における一群のＬＥＤ素子２４と、シンボル表示部Ｄ２における一群のＬＥＤ素子２４のいずれか一方を点灯させ、他方を消灯して信号表示を行うことを特徴とする。
【０００７】
上記の信号灯は、信号外郭表示部Ｄ１とシンボル表示部Ｄ２のうち、信号外郭表示部Ｄ１にのみ一群のＬＥＤ素子２４を配置して構成することができる。
【０００８】
上記の信号灯は、図４に示すように信号外郭表示部Ｄ１とシンボル表示部Ｄ２のそれぞれに一群のＬＥＤ素子２４を配置して構成することができる。一群のＬＥＤ素子２４の発光状態を制御装置３で制御することにより、信号外郭表示部Ｄ１およびシンボル表示部Ｄ２に配置した全てのＬＥＤ素子２４が点灯される第１点灯モードと、第１点灯モードにおいてシンボル表示部Ｄ２に配置したＬＥＤ素子２４が消灯される第２点灯モードと、シンボル表示部Ｄ２に配置したＬＥＤ素子２４のみが点灯される第３点灯モードと、全てのＬＥＤ素子２４が消灯される消灯モード（第４点灯モード）に切換えることができる。前記の各点灯モードのうち２つの点灯モードを所定時間おきに交互に切換えて表示する。なお、「各点灯モードのうち２つの点灯モード」とは、第１点灯モードと第２点灯モード、第１点灯モードと第３点灯モード、第１点灯モードと第４点灯モード、第２点灯モードと第３点灯モードのように、異なる点灯モードの２つを組み合わせた場合の、６通りの組み合わせのうちのいずれかひとつを意味している。
【０００９】
第１点灯モードと、第２点灯モードと、第３点灯モードと、消灯モードのうち、２つの点灯モードを交互に切換えて表示する状態において、点灯開始から点灯終了までの間に２つの点灯モードの切換周期を変化させる。なお、各点灯モードの切換周期を変化させるとは、２つの点灯モードを交互に切換えて表示する場合に、例えば個々の点灯モードの点灯時間を徐々に短くしながら、あるいは長くしながら信号表示を行うことを意味する。
【００１０】
横断歩道に臨んで歩道側に設置される筺体５と、筺体５の歩道側の周面に配置される２個の信号灯６・７を備えている歩行者用の補助信号機に適用される信号灯である。２個の信号灯６・７は、それぞれ交差点に設置された交通信号機の赤信号および青信号の信号表示状態に対応して、いずれか一方のみを点灯表示できる。信号灯６・７のカバー２５の外面に、シンボル表示部Ｄ２の表示パターンと同じ形状の立体表示２８・２９を形成する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の信号灯においては、信号灯６・７における表示領域を、信号外郭表示部Ｄ１とシンボル表示部Ｄ２で構成し、信号外郭表示部Ｄ１における一群のＬＥＤ素子２４と、シンボル表示部Ｄ２における一群のＬＥＤ素子２４のいずれか一方を点灯させ、他方を消灯して信号表示を行うようにした。例えば、信号外郭表示部Ｄ１における一群のＬＥＤ素子２４の点灯表示と、シンボル表示部Ｄ２の消灯パターンで信号表示を行うようにした。こうした信号灯を色覚障害者が見た場合には、例えば赤信号灯６において、点灯しているＬＥＤ素子２４の発光色が赤色であることが認識できなかったとしても、信号外郭表示部Ｄ１が発光していることは認識でき、さらに、消灯パターンを認識できるので、これらの認識から信号表示の意味を明確に認識できる。また、色覚健常者の場合には、信号外郭表示部Ｄ１で点灯しているＬＥＤ素子２４の発光色と消灯パターン、およびコントラスト差を一瞥するだけで、信号表示の意味を明確に認識できる。従って、色覚障害者用の表示を備えている従来の信号灯に比べて、色覚障害者と色覚健常者の両者に対して、信号表示の意味を明確に伝達できる信号灯を提供できる。加えて、コントラスト差が大きなＬＥＤ素子２４の点灯パターンと消灯パターンで信号内容を表示するので、弱視者や視覚が衰えた高齢者などの視覚障害者にも信号表示の意味を明確に伝達できる。シンボル表示部Ｄ２における一群のＬＥＤ素子２４の点灯表示と、信号外郭表示部Ｄ１の消灯パターンで信号表示を行う場合でも、同様の結果が得られる。
【００１２】
信号外郭表示部Ｄ１とシンボル表示部Ｄ２のうち、信号外郭表示部Ｄ１にのみ一群のＬＥＤ素子２４を配置した信号灯によれば、表示領域に配置すべきＬＥＤ素子２４の合計数を減少して、信号灯６・７の構造を簡素化できる。信号表示を行う場合には、信号外郭表示部Ｄ１に設けたＬＥＤ素子２４の一群を点灯させて行うが、信号外郭表示部Ｄ１に配置したＬＥＤ素子２４を点灯しあるいは消灯するだけでよいので、制御装置３によるＬＥＤ素子２４の点灯制御を簡素化できる。
【００１３】
信号外郭表示部Ｄ１とシンボル表示部Ｄ２のそれぞれにＬＥＤ素子２４を配置し、ＬＥＤ素子２４の発光状態を制御装置３で、第１点灯モードと、第２点灯モードと、第３点灯モードと、消灯モードに切換えるようにした。また、各点灯モードのうち２つの点灯モードを所定時間おきに交互に切換えて表示するようにした。こうした信号灯によれば、４種の点灯モードのうち、２つの点灯モードを交互に表示して、ＬＥＤ素子２４の発光表示と、点灯と消灯の変化による信号表示を行うことができる。従って、色覚障害者はもちろん、弱視などの視覚障害者や健常者にも、信号表示の意味をさらに明確に伝達できる。また、点灯と消灯の変化による信号表示によって、歩行者に対する信号表示の訴求度合を高めることができるので、とくに、赤信号を表示する場合に、色覚障害者、視覚障害者あるいは視覚が衰えた高齢者が勘違いや見間違いで横断歩道に足を踏み入れるのを確実に防止して、安全な道路横断に寄与できる。
【００１４】
２つの点灯モードを交互に切換えて表示する場合に、２つの点灯モードの切換周期を変化させるようにすると、点灯表示パターンのみで信号表示を行う場合に比べて、歩行者に対する信号表示の訴求度合をさらに高めることができるうえ、切換周期の変化に意味を持たせることができる。例えば、青信号灯７においては、ＬＥＤ素子２４の点滅速度が早くなったことで、点灯モードが後半部に移行したことを大まかに認識できる。従って、横断歩道の中途部まで達した歩行者の注意を促して、横断動作を速やかに終了させる必要があることを認識させることができる。また、横断歩道に足を踏み入れていない歩行者に対しては、無理な道路横断を断念させて、次の青信号まで待って横断歩道を渡るのが安全であることを伝達できる。さらに、赤信号灯６においては、ＬＥＤ素子２４の点滅速度が早くなることで、赤信号が終了し、次の青信号に切換るまでの残り時間が少ないことを歩行者に伝達できる。
【００１５】
信号灯６・７のカバー２５の外面に、シンボル表示部Ｄ２の表示パターンと同じ形状の立体表示２８・２９が形成してあると、立体表示２８・２９を手で触ってその形を知ることにより、補助信号機４の信号表示状態を確認できる。従って、弱視者や視力が弱くなった高齢者にとって、道路を隔てて設置された歩行者用の信号機２が見づらい場合でも、補助信号機の信号灯６・７のどちらが発光しているかと、発光している側の信号灯６・７の立体表示２８・２９を手で触わることにより、補助信号機４の信号表示状態を明確に確認できる。従って、弱視者や視力が弱くなった高齢者が、信号表示の意味を取違えるのを未然に防止して、安全な道路横断を促進できる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施例１に係る補助信号機の要部の正面図である。
【図２】実施例１に係る補助信号機の設置例を示す配置説明図である。
【図３】実施例１に係る補助信号機の要部の背面図である。
【図４】実施例１に係る信号灯のＬＥＤ素子の配列形態を示す正面図である。
【図５】実施例１に係る信号灯の発光表示状態を示す説明図である。
【図６】実施例３に係る補助信号機の設置例を示す正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
（実施例１）  図１ないし図５は、本発明に係る信号灯を歩行者用の補助信号機に適用した実施例１を示す。図２において、交差点に臨む歩道の各コーナー部分には、交通信号機を支持する支柱１が設置してあり、その見やすい高さ位置に歩行者用の信号機２が装着され、支柱１の下部に交通信号機用の制御装置３が固定してある。また、横断歩道を間に挟む歩道のそれぞれに、視力が弱くなった高齢者や視覚障害者の信号確認を補助し、あるいは色覚障害者の信号確認を補助するための、歩行者用の補助信号機４が設置してある。補助信号機４は、その下端が歩道に埋設固定してある。
【００１８】
補助信号機４は、横断歩道に臨んで歩道側に設置される筺体５を備えており、筺体５の歩道側の周面と、筺体５の横断歩道側の周面のそれぞれに、交通信号機の赤信号に連動して点灯される赤信号灯（信号灯）６と、交通信号機の青信号に連動して点灯される青信号灯（信号灯）７が一対ずつ設けてある。また、図３に示すように、筺体５の横断歩道側の周面の上部には、各信号灯６・７の表示状態に連動して音声を発生し、視覚障害者を誘導案内するスピーカー８が設けてある。さらに、図１に示すように筺体５の歩道側の周面の下部には、早朝や夜間において作動を停止しているスピーカー８を起動するスイッチボタン９が設けてある。筺体５に設けたキャップ１０には点字案内板や、振動で補助信号機４の表示状態を案内する振動ユニットが設けられることもある。
【００１９】
図１および図４において、赤信号灯６は、筺体５に固定される表示ケース２１を有し、その内部にＬＥＤ基板２２が固定してある。ＬＥＤ基板２２には、赤色の光を発光する一群のＬＥＤ素子２４が、縦横７個ずつマトリクス状に配置してあり（図４参照）、その発光面側が表示ケース２１に装着した透明のカバー２５で覆ってある。カバー２５は、窓枠状に形成した表示ケース２１の開口面をケース内面側から塞いでいる。各ＬＥＤ基板２２の発光面側は、ＬＥＤ素子２４の点灯時と消灯時のコントラスト差を大きくするために黒色に着色してある。
【００２０】
カバー２５の外面には、後述するシンボル表示部Ｄ２の表示パターンと同じ形状の立体表示２８が形成してあり、赤信号灯６においては図１に示すように立体表示２８を×字状に形成している。青信号灯７は、基本的に赤信号灯６と同じに構成してあるので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略するが、一群のＬＥＤ素子２４が青色の光を発光する点と、カバー２５の外面に表示される立体表示２９を○字状に形成する点が赤信号灯６と異なる。なお、図３に示すように、横断歩道に面する側の赤信号灯６のカバー２５、および青信号灯７のカバー２５には、立体表示２８・２９は設けられていない。
【００２１】
先に説明したように、赤信号灯６および青信号灯７は、それぞれマトリクス状に配置した縦横７個ずつのＬＥＤ素子２４を点灯して信号状態を発光表示するが、この表示領域は信号外郭表示部Ｄ１と、信号外郭表示部Ｄ１の領域内に設けられて、所定の表示パターンを表示するシンボル表示部Ｄ２で構成してある。詳しくは、赤信号灯６においては、図５（ｂ−１）に示すように、×字状の立体表示２８と正対する９個のＬＥＤ素子２４で構成されるシンボル表示部Ｄ２と、これ以外の領域を占める４０個のＬＥＤ素子２４で構成した信号外郭表示部Ｄ１で表示領域を構成している。信号外郭表示部Ｄ１に配置した一群のＬＥＤ素子２４と、シンボル表示部Ｄ２に配置した一群のＬＥＤ素子２４は同一仕様のＬＥＤ素子で構成してあり、これらのＬＥＤ素子２４の発光色、および輝度は同じに設定してある。図５においては、点灯された状態のＬＥＤ素子２４を黒丸印で示している。
【００２２】
青信号灯７においては、図５（ａ−１）に示すように、○字状の立体表示２８と正対する１２個のＬＥＤ素子２４で構成されるシンボル表示部Ｄ２と、これ以外の領域を占める３７個のＬＥＤ素子２４で構成される信号外郭表示部Ｄ１で表示領域を構成している。信号外郭表示部Ｄ１に配置した一群のＬＥＤ素子２４と、シンボル表示部Ｄ２に配置した一群のＬＥＤ素子２４は同一仕様のＬＥＤ素子で構成してあり、これらのＬＥＤ素子２４の発光色、および輝度は同じに設定してある。
【００２３】
赤信号灯６および青信号灯７は、交通信号機の赤信号と、青信号に連動していずれか一方のみが点灯表示され、点灯された信号灯においては、信号外郭表示部Ｄ１に配置したＬＥＤ素子２４と、シンボル表示部Ｄ２に配置したＬＥＤ素子２４の発光状態を、制御装置３で次のように制御する。一群のＬＥＤ素子２４は、信号外郭表示部Ｄ１およびシンボル表示部Ｄ２に配置した全てのＬＥＤ素子２４が点灯される第１点灯モードと、第１点灯モードにおいてシンボル表示部Ｄ２に配置したＬＥＤ素子２４が消灯される第２点灯モードと、信号外郭表示部Ｄ１に配置したＬＥＤ素子２４が消灯され、シンボル表示部Ｄ２のＬＥＤ素子２４のみ点灯される第３点灯モードのいずれかのモードで点灯される。また、交通信号機が黄信号であるときは、後述する点灯モードに切換って黄信号であることを表示する。
【００２４】
具体的には、横断歩道と平行する向きの通行を許す青信号が点灯された状態では、歩行者用の信号機２が青信号に切換り、同時に横断歩道の両端に配置した補助信号機４の青信号灯７が点灯されて、横断歩道が歩行できる状態であることを表示する。このときの点灯モードは第１点灯モードであって、全てのＬＥＤ素子２４が青色の光を発光表示するので、補助信号機４が青信号であることを明確に表示できる。また、一群のＬＥＤ素子２４の発光色、および輝度が同じに設定してあるので、青色の信号表示に何らかの表示パターンを見出すことはできず、各ＬＥＤ素子２４が四角形状に発光しているのが視認されるだけである。
【００２５】
青信号灯７が点灯されてから所定の時間（約１秒）が経過すると、制御装置３から出力された指令信号に基づき、第１点灯モードが第２点灯モードに切換えられて、シンボル表示部Ｄ２に配置したＬＥＤ素子２４が消灯される。この状態では、図５（ａ−２）に示すように、発光しない○印の表示パターンと、その内外周囲で発光する表示パターンを見ることになる。つまり、色覚障害者は○印の表示パターンを認識して、補助信号機４が青信号であることを明確に判断できる。
【００２６】
第２点灯モードに切換えられてから所定の時間（約１秒）が経過すると、制御装置３から出力された指令信号に基づき、第２点灯モードが第１点灯モードに切換えられて、シンボル表示部Ｄ２に配置したＬＥＤ素子２４が再び点灯される。以後は、第１点灯モードと第２点灯モードを所定の時間（約１秒）が経過するごとに交互に切換えて、繰返し表示する。また、交通信号機の信号が、青信号から黄信号に切換るのと同時に、第１点灯モードと消灯モードを交互に切換えて、黄信号であることを表示する。
【００２７】
交通信号機の信号が黄信号から赤信号に切換るのと同時に、赤信号灯６が点灯されて、横断歩道が歩行できない状態であることを表示する。このときの点灯モードは第１点灯モードであって、全てのＬＥＤ素子２４が赤色の光を発光表示するので、補助信号機４が赤信号であることを明確に表示できる。また、一群のＬＥＤ素子２４の発光色、および輝度が同じに設定してあるので、赤色の信号表示に何らかの表示パターンが認識されることはなく、各ＬＥＤ素子２４が四角形状に発光しているのが視認されるだけである。
【００２８】
赤信号灯６が点灯されてから所定の時間（約１秒）が経過すると、制御装置３から出力された指令信号に基づき、第１点灯モードが第２点灯モードに切換えられて、シンボル表示部Ｄ２に配置したＬＥＤ素子２４を消灯させる。この状態では、図５（ｂ−２）に示すように、発光しない×字状の表示パターンと、その周囲で発光する表示パターンを見ることになる。色覚障害者は×印の表示パターンを認識して、補助信号機４が赤信号であることを明確に判断できる。
【００２９】
第２点灯モードに切換えられてから所定の時間（約１秒）が経過すると、制御装置３から出力された指令信号に基づき、第２点灯モードが第１点灯モードに切換えられて、シンボル表示部Ｄ２に配置したＬＥＤ素子２４が再び点灯される。以後は、第１点灯モードと第２点灯モードを所定の時間（約１秒）が経過するごとに交互に切換えて、繰返し表示する。また、交通信号機の信号が赤信号から青信号に切換るのと同時に、青信号灯７が点灯されて第１点灯モードへ移行し、上記の制御を繰り返し行う。
【００３０】
以上のように、歩行者用の補助信号機４においては、信号外郭表示部Ｄ１における一群のＬＥＤ素子２４の発光表示と、シンボル表示部Ｄ２の非発光表示パターンで、色覚障害者用の表示を行うようにした。さらに、赤信号灯６および青信号灯７のそれぞれにおいて、色覚健常者用の信号表示と色覚障害者用の信号表示を交互に表示するようにした。従って、色覚障害者と色覚健常者の両者にとって明確で見やすく、しかも勘違いする余地のない信号表示を行うことができる。また、×字状の表示パターンや、○字状の表示パターンは、信号外郭表示部Ｄ１に設けたＬＥＤ素子２４が発光し、かつシンボル表示部Ｄ２に設けたＬＥＤ素子２４が消灯された第２点灯モードでしか認識できない。従って、色覚障害者と色覚健常者の両者とも信号表示の意味を誤解する余地がなく、従来の信号機に比べて信号表示の意味を明確に伝達できる。
【００３１】
信号灯６・７のカバー２５の外面に、シンボル表示部Ｄ２の表示パターンと同じ形状の立体表示２８・２９を形成するようにした。こうした信号灯６・７によれば、補助信号機４の信号灯６・７のどちらが発光しているかを認識したうえで、立体表示２８・２９を手で触ってその形を知ることにより、補助信号機の信号表示状態を明確に確認できる。従って、弱視者や視力が弱くなった高齢者が、信号表示状態を取違えるのを未然に防止して、安全な道路横断を促進できる。
【００３２】
実施例１では、信号外郭表示部Ｄ１における一群のＬＥＤ素子２４の点灯表示と、シンボル表示部Ｄ２の消灯パターンで信号表示を行うようにしたが、その必要はない。シンボル表示部Ｄ２における一群のＬＥＤ素子２４の点灯表示と、信号外郭表示部Ｄ１の消灯パターンで信号表示を行うことができ、その場合でも実施例１と同様の結果が得られる。
【００３３】
（実施例２）  実施例１では、各信号灯６・７におけるＬＥＤ素子２４を、第１点灯モードと第２点灯モードに約１秒ごとに切換えるようにしたが、実施例２では、各点灯モードの切換周期を各点灯モードの前半部分と後半部とで変化させて、点灯モードの残り時間が少なくなったことを表示することができる。詳しくは、点灯モードの前半部分においては、第１点灯モードと第２点灯モードを約１秒ごとに切換えるが、点灯モードの後半部分においては、第２点灯モードにおけるＬＥＤ素子２４の点滅の切換周期を早くして、点灯モードが後半部に移行したことを表示して、残り時間が少なくなったことを報知する。
【００３４】
青信号灯７においては、ＬＥＤ素子２４の点滅速度が早くなったことで、点灯モードが後半部に移行したことを判断できるので、横断歩道の中途部まで達した歩行者は、横断動作を速やかに終了させる必要があることを認識できる。また、横断歩道に足を踏み入れていない歩行者に対しては、無理な道路横断を断念させて、次の青信号まで待って横断歩道を渡るのが安全であることを伝達できる。さらに、赤信号灯６においては、ＬＥＤ素子２４の点滅速度が早くなることで、赤信号が終了するまでの残り時間が少ないことを歩行者に伝達できる。
【００３５】
（実施例３）  図６は実施例３に係る歩行者用の補助信号機４を示している。この実施例における補助信号機４は、基本的に実施例１の補助信号機４と同じであるが、筺体５が支柱１あるいは電柱などを利用して設置してある点が実施例１の補助信号機４と異なる。具体的には、筺体５の側面上下に取付け金具３２を固定し、支柱１に抱持固定したバンド３３で取付け金具３２を支柱１に密着固定して、補助信号機４を支柱１に装着している。他は実施例１の補助信号機４と同じであるので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。
【００３６】
上記の実施例以外に、シンボル表示部Ｄ２で表示される表示パターンは、×字状の表示パターンや、○字状の表示パターンである必要はなく、任意形状の表示パターンに形成することができる。赤信号灯６および青信号灯７以外に、黄色信号灯に信号外郭表示部Ｄ１とシンボル表示部Ｄ２を設けて、両表示部Ｄ１・Ｄ２に配置したＬＥＤ素子２４を切換え表示することができる。ＬＥＤ素子２４は、正規マトリクス状に配置する必要はなく、効率よくシンボル表示できるレイアウトパターンであればよい。本発明の信号灯６・７は、歩行者用の補助信号機に適用するのに適しているが、通常の歩行者用の信号機２に適用することができる。２つの点灯モードの切換周期を変化させるについては、切換周期を早くする以外に、切換周期を遅くし、あるいは切換周期を徐々に遅くしたのち、徐々に早くするなど、必要に応じて切換周期を変化させるものであればよい。
【符号の説明】
【００３７】
３  制御装置
４  補助信号機
５  筺体
６  赤信号灯（信号灯）
７  青信号灯（信号灯）
２１  表示ケース
２２  ＬＥＤ基板
２４  ＬＥＤ素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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