(57)【要約】【課題】  現像ユニットを装置本体から取り外す際に、現像ユニットを移動させる負荷を低減する。【解決手段】  移動部材が第１押圧位置で現像ユニットを押圧している時、現像ユニットは現像ローラが感光体にトナーを付着させることを可能とする現像位置にあり、移動部材が第２押圧位置で現像ユニットを押圧している時、現像ユニットは現像位置よりも現像ローラが感光体から離れた離間位置にあり、移動部材が第１押圧位置で現像ユニットを押圧している時に開閉部材が開かれると、移動部材は現像ユニットの押圧を解除し、移動部材が第２押圧位置で現像ユニットを押圧している時に開閉部材が開かれると、移動部材は現像ユニットの押圧を解除する。【選択図】  図６
2018013712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像ローラを備える現像ユニットを装着することが可能な装置本体と、
前記現像ユニットを前記装置本体から取り外す際に前記現像ユニットが通過する開口を開閉する開閉部材と、
前記装置本体に装着された前記現像ユニットを移動させる移動部材と、
を有し、前記移動部材が第１押圧位置で前記現像ユニットを押圧している時、前記現像ユニットは前記現像ローラが感光体にトナーを付着させることを可能とする現像位置にあり、前記移動部材が第２押圧位置で前記現像ユニットを押圧している時、前記現像ユニットは前記現像位置よりも前記現像ローラが前記感光体から離れた離間位置にあり、
前記移動部材が前記第１押圧位置で前記現像ユニットを押圧している時に前記開閉部材が開かれると、前記移動部材は前記現像ユニットの押圧を解除し、前記移動部材が前記第２押圧位置で前記現像ユニットを押圧している時に前記開閉部材が開かれると、前記移動部材は前記現像ユニットの押圧を解除することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記移動部材が前記第１押圧位置にある時に前記開閉部材が開かれると、前記移動部材は前記移動部材による前記現像ユニットの押圧が解除された押圧解除位置へ移動し、前記移動部材が前記第２押圧位置にある時に前記開閉部材が開かれると、前記移動部材は前記押圧解除位置へ移動することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記移動部材が前記押圧解除位置にある時、前記移動部材は前記現像ユニットと接触していないことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記開閉部材が開かれる動作に関連して前記移動部材を押圧して前記押圧解除位置へ移動させる解除部材を有することを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記開閉部材と前記解除部材とを連結する連結部材を有することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記移動部材は凹部を備え、前記現像ユニットは前記移動部材から押圧される被押圧部を備え、前記被押圧部が前記凹部に挿入された状態にある時、前記移動部材が前記現像ユニットを押圧することが可能であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記現像ユニットが前記装置本体に装着され、前記移動部材が前記第２押圧位置にあり、且つ、前記被押圧部が前記凹部に挿入されていない状態から、前記移動部材を前記第１押圧位置へ移動することにより、前記凹部に前記被押圧部が挿入されることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真複写機、電子写真プリンタ（ＬＥＤプリンタ、レーザビームプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等の電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置においては、現像ローラ及びトナー収容部を現像ユニットとして一体的に着脱できるようにカートリッジとした構成が採用されている。このようなカートリッジ方式を用いることで、画像形成装置のメンテナンスをサービスマンによらず使用者自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができる。
【０００３】
特許文献１には、現像ユニットを装置本体内で移動可能な構成とし、感光ドラムへトナーを供給可能な位置とその位置よりも感光ドラムから現像ローラが退避した位置とへ現像ユニットが移動可能な構成が開示されている。この構成によれば、現像ローラや感光ドラムの長寿命化や画質を安定化することができる。また特許文献１では、現像ユニットを装置本体側の押圧部材で押圧することで装置本体内での現像ユニットの位置を決めている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１６−１１０１２２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本開示は、現像ユニットを装置本体から取り外す際に、現像ユニットを移動させる負荷を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
現像ローラを備える現像ユニットを装着することが可能な装置本体と、前記現像ユニットを前記装置本体から取り外す際に前記現像ユニットが通過する開口を開閉する開閉部材と、前記装置本体に装着された前記現像ユニットを移動させる移動部材と、を有し、前記移動部材が第１押圧位置で前記現像ユニットを押圧している時、前記現像ユニットは前記現像ローラが感光体にトナーを付着させることを可能とする現像位置にあり、前記移動部材が第２押圧位置で前記現像ユニットを押圧している時、前記現像ユニットは前記現像位置よりも前記現像ローラが前記感光体から離れた離間位置にあり、前記移動部材が前記第１押圧位置で前記現像ユニットを押圧している時に前記開閉部材が開かれると、前記移動部材は前記現像ユニットの押圧を解除し、前記移動部材が前記第２押圧位置で前記現像ユニットを押圧している時に前記開閉部材が開かれると、前記移動部材は前記現像ユニットの押圧を解除することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本開示によれば、現像ユニットを装置本体から取り外す際に、現像ユニットを移動させる負荷を低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】画像形成装置、およびカートリッジの断面図。
【図２】カートリッジの断面図。
【図３】カートリッジの斜視図。
【図４】カートリッジ、およびカートリッジガイドの側面図。
【図５】（ａ）カートリッジの当接状態を示す画像形成装置の断面図、（ｂ）カートリッジの離間状態を示す画像形成装置の断面図。
【図６】（ａ）開閉部材、カートリッジ、およびカートリッジガイド、当接離間スライドの側面図、（ｂ）開閉部材、カートリッジ、およびカートリッジガイド、当接離間スライドの側面図。
【図７】（ａ）開閉部材、カートリッジ、およびカートリッジガイド、当接離間スライドの側面図、（ｂ）開閉部材、カートリッジ、およびカートリッジガイド、当接離間スライドの側面図。
【図８】（ａ）開閉部材、カートリッジ、およびカートリッジガイド、当接離間スライドの側面図、（ｂ）開閉部材、カートリッジ、およびカートリッジガイド、当接離間スライドの側面図。
【図９】カートリッジの断面図。
【図１０】カートリッジ、およびカートリッジガイドの側面図。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
＜実施形態＞
まず、図１を参照して本実施形態の全体構成について説明する。図１に示す画像形成装置１は、画像形成装置１と通信可能に接続されたパーソナルコンピュータなどの外部機器からの画像情報に応じて、電子写真画像形成プロセスによって記録媒体Ｐ（例えば、記録紙、ＯＨＰシート、布など）に現像剤による画像を形成する。
【００１０】
ここで、図１はドラムカートリッジ６０と現像カートリッジ７０で構成されたカートリッジ５０を装置本体１Ａに装着した状態を示す。カートリッジ５０を装着した状態で感光ドラム２の回転軸と現像ローラ７１の回転軸とは平行である。装置本体１Ａ、カートリッジ５０において、感光ドラム（感光体）２、現像ローラ７１の回転軸線方向に関して、装置本体１Ａから感光ドラム２や現像ローラ７１へ駆動力を伝達する継手（駆動入力部２ａ）が配置された一端側を駆動側、他端側を非駆動側とする。ドラムカートリッジ６０の長手方向は感光ドラム２の回転軸とは平行であり、現像カートリッジ７０の長手方向は現像ローラ７１の回転軸とは平行である。
【００１１】
（画像形成装置の構成）
画像形成装置１の構造に関して図１を用いて説明する。感光ドラム２が矢印Ａ方向に回転することで、感光ドラム２の表面は、帯電手段としての帯電ローラ３によって一様に帯電される。この感光ドラム２に光学手段（露光手段）４から画像情報に応じたレーザ光Ｌを照射して感光ドラム２に画像情報に応じた静電潜像を形成する。ここで形成された感光ドラム２上の静電潜像を、現像手段としての現像ローラ７１やトナーｔによって現像することでトナー像を形成する。
【００１２】
一方、トナー像の形成と同期して、給送カセット６にセットした記録媒体Ｐをピックアップローラ７及びこれに圧接する圧接部材９で１枚ずつ分離給送する。そして、記録媒体Ｐを搬送ガイド８に沿って転写手段としての転写ローラ１０へと搬送する。次いで、記録媒体Ｐは感光ドラム２と一定の電圧を印加された転写ローラ１０とで形成される転写ニップ部１５を通る。このとき感光ドラム２上に形成されたトナー像が記録媒体Ｐに転写される。トナー像の転写を受けた記録媒体Ｐは搬送ガイド１１で定着手段１２へと搬送される。この定着手段１２は駆動ローラ１２ａ、及びヒータ１２ｂを内蔵する定着ローラ１２ｃを有している。これら定着ローラ１２ｃと、駆動ローラ１２ａとで形成されるニップ部１６を通過する記録媒体Ｐに熱及び圧力を印加して、転写されたトナー像を記録媒体Ｐに定着させる。その後、記録媒体Ｐは排出ローラ対１３で搬送され、排出トレイ１４へと排出される。
【００１３】
（カートリッジの構成）
次に、本実施形態の画像形成装置１の装置本体１Ａに着脱可能なカートリッジ５０について図２、図３を参照して説明する。図２はカートリッジ５０の構成を示す模式断面図である。図２に示すように、カートリッジ５０は、感光ドラム２と帯電ローラ３とクリーニングブレード６１を備えたドラムカートリッジ６０、および現像ローラ７１を有する現像カートリッジ７０とで構成されている。ユーザはドラムカートリッジ６０と現像カートリッジ７０とをそれぞれ個別に装置本体１Ａに着脱可能である。ドラムカートリッジ６０は、ドラムカートリッジ６０の長手方向と交差する方向（本実施形態では直交方向）に移動することで装置本体１Ａに対して着脱可能である。現像カートリッジ７０は、現像カートリッジ７０の長手方向と交差する方向（本実施形態では直交方向）に移動することで装置本体１Ａに対して着脱可能である。
【００１４】
図３は、カートリッジ５０をドラムカートリッジ６０、現像カートリッジ７０の斜視図を示している。ドラムカートリッジ６０のクリーニング枠体６２は、感光ドラム感光ドラム２が駆動側ドラム軸受６３と非駆動側ドラム軸受６４を介して回転自在に支持している。感光ドラム２の長手駆動側端部に設けられた駆動入力部２ａは、装置本体１Ａの駆動出力部（不図示）と係合し、装置本体１Ａの駆動モータ（不図示）の駆動力を受ける構成となっている。これにより、感光ドラム２は画像形成動作に応じて矢印Ａ方向へ回転駆動させる（図２参照）。駆動入力部２ａは、三角柱を微小に捩った形状のカップリングであり、装置本体１Ａに設けられた不図示の駆動伝達部（本体側カップリング）と係合する。しかしながら、駆動入力部２ａと装置本体１Ａの駆動伝達部の形状はこれに限定されるものではない。現像カートリッジ７０の現像枠体７２は、駆動側現像軸受７３と非駆動側現像軸受７４を備え、これらによって現像ローラ７１を回転自在に支持している。また現像カートリッジ７０は被押圧部７５を備える。
【００１５】
（カートリッジのガイド手段の構成）
次に、図４を用いて、カートリッジ５０を装置本体１Ａに着脱する際のガイド手段についての構成を説明する。なお、図４はカートリッジ５０が装置本体１Ａに装着された状態のカートリッジ５０とカートリッジガイド２０の側面図である。カートリッジ５０をガイドするガイド手段であるカートリッジガイド２０は、駆動側と非駆動側にと対向する形状で装置本体１Ａに備えられている。図４は、駆動側のカートリッジガイド２０を示しているが、非駆動側にも駆動側と対称形状のガイド２０が設けられている。非駆動側のガイド２０の構成については駆動側の構成と同様のため説明は割愛する。
【００１６】
前述したように、カートリッジ５０はドラムカートリッジ６０と現像カートリッジ７０に分割されている。図４に示すように、装置本体１Ａには、カートリッジ５０が装置本体１Ａ内に装着される際のガイド手段であるカートリッジガイド２０が設けられている。このカートリッジガイド２０は、装置本体１Ａ内の駆動側と非駆動側に備えられている。さらに、カートリッジガイド２０は、固定ガイド２１と可動ガイド２２を備える。固定ガイド２１は、装置本体１Ａ内に固定されており、ドラムカートリッジ６０が装置本体１Ａ内に装着される際にドラムカートリッジ６０の移動をガイドするガイド手段として、駆動入力部２ａが挿入されるガイド溝２１ａを備える。可動ガイド２２は、可動ガイド回転軸２２ｘと固定ガイド回転軸２１ｘを結ぶ回動軸線Ｘを中心に回転可能に固定ガイド２１に支持されている。可動ガイド２２は、現像カートリッジ７０が装置本体１Ａ内に装着される際に現像カートリッジ７０の移動をガイドするガイド部として、ボス７３ａが挿入されるガイド溝２２ｄ、ボス７３ｂが挿入されるガイド溝２２ｅをする。可動ガイド２２は現像カートリッジ７０を支持する支持部材であり、現像カートリッジ７０を支持した状態でカートリッジ７０と一体的に移動（回動軸線Ｘを中心に回転）可能である。
【００１７】
（カートリッジの当接離間の動作）
次に、カートリッジの感光ドラム２と現像ローラ７１の当接離間について説明する。画像形成装置１では、記録媒体Ｐに画像を転写する時にのみ感光ドラム２と現像ローラ７１が当接し、それ以外では感光ドラム２と現像ローラ７１は離間している状態にある。この当接離間について、図５に示している。図５は、ドラムカートリッジ６０が固定ガイド２１に装着され、現像カートリッジ７０が可動ガイド２２に装着されている状態を示している。図５（ａ）は、カートリッジ５０の当接状態を表す断面図である。図５（ａ）に示す状態で、移動部材２３は第１押圧位置にあり、第１押圧面Ｐ１で現像カートリッジ７０の被押圧部７５を押圧している。この時、可動ガイド２２は第１位置にあり、現像カートリッジ７０が現像位置にあり、感光ドラム２と現像ローラ７１が当接した状態であり、感光ドラム２の表面に現像ローラ７１の表面に担持されたトナーｔを付着させることができる。
【００１８】
図５（ｂ）は、カートリッジ５０の離間状態を表す断面図である。図５（ｂ）に示す状態で、移動部材２３は第２押圧位置にあり、第２押圧面Ｐ２で現像カートリッジ７０の被押圧部７５を押圧している。この時、可動ガイド２２は第１位置とは異なる第２位置にあって感光ドラム２と現像ローラ７１が離間している。つまり、この時、現像カートリッジ７０が離間位置にあり、感光ドラム２の表面に現像ローラ７１の表面に担持されたトナーｔを付着させることができない。このように、現像カートリッジ７０が離間位置にある時、現像ローラ７１は、現像位置にある時と比べて感光ドラム２から離れた位置にある。
【００１９】
ジョブ信号が装置本体１Ａに入力されると、装置本体１Ａの不図示の駆動源によって移動部材２３を矢印Ｂ１方向に移動する。そして、移動部材２３が現像カートリッジ７０に支持された被押圧部７５を付勢し、その付勢力が加圧バネ（不図示）を介して現像カートリッジ７０に伝わる。すると付勢力を受けた現像カートリッジ７０は、可動ガイド２２と一体的に、可動ガイド２２の回転中心Ｘを中心にＹ１方向に回動し、図５（ａ）に示すように現像ローラ７１と感光ドラム２が当接する。そして、感光ドラム２上にトナー像を形成することが可能になる。感光ドラム２へのトナー像の形成動作が終了した後、移動部材２３は、矢印Ｂ２方向に移動して現像ローラ７１が感光ドラム２から離れるように現像カートリッジ７０を移動させるよう被押圧部７５を付勢する。これによって、現像カートリッジ７０と可動ガイド２２が回転中心Ｘを中心にＹ２方向に回動し、図５（ｂ）に示すように、現像ローラ７１が図５（ａ）に示す状態よりも感光ドラム２から離れた状態となる。
【００２０】
（開閉部材２４を開いた際の動作）
次に、カートリッジ５０の着脱時の動作について説明する。画像形成装置１では、記録媒体Ｐが装置本体１Ａ内に滞留してしまった場合や、カートリッジ５０のトナーｔを使い切ってしまった場合などは、ユーザが閉位置にある開閉部材２４を開位置まで開いてカートリッジ５０の取り出し動作や装着動作を行う必要がある。ユーザが開閉部材２４を開ける際、装置本体１Ａ内では、カートリッジ５０が当接状態で停止している場合、もしくはカートリッジ５０が離間状態で停止している場合がある。本実施形態では、開閉部材２４を開ける際に、カートリッジ５０が当接状態にある場合と離間状態にある場合のいずれでも開閉部材２４の開閉動作に連動して移動部材２３が退避する構成となっている。
【００２１】
（カートリッジ５０が当接状態にある時に開閉部材２４を開いた場合）
まずカートリッジ５０が当接状態にある時に開閉部材２４を開いた場合について説明する。記録材への画像形成が終了すると、カートリッジ５０は離間状態で装置本体１Ａの動作が停止する。しかし記録媒体Ｐが装置本体１Ａ内に滞留してしまった場合は、カートリッジ５０が当接状態で装置本体１Ａの動作が停止する。この場合、カートリッジ５０が当接状態にある時に開閉部材２４を開くことになる。図６は、カートリッジ５０が当接状態にある時の画像形成装置１の断面図であり、駆動側から非駆動側に向かって見た状態を示している。図６（ａ）は、開閉部材２４が閉じた状態であり、図６（ｂ）は、開閉部材２４を開いた状態を示している。装置本体１Ａは、開閉部材２４の開閉動作と連動して回転中心３１ａを中心に回動する第２リンク部材３１を備えている。
【００２２】
図６（ａ）に示すように、開閉部材２４を開く前は、移動部材２３は第１押圧位置にあり、カートリッジ５０が当接状態にある。移動部材２３は凹部２３ｂにカートリッジ５０の被押圧部７５が挿入されており、これにより移動部材２３と被押圧部７５とが係合している。
【００２３】
開閉部材２４を開いていくと、この第２リンク部材（解除部材）３１は、第１リンク部材（連結部材）２６と連結されており、図６（ｂ）で示すように開閉部材２４が開く際の第１リンク部材２６の移動によって、Ｚ方向に回動する。これにより、第２リンク部材３１が移動部材２３の被押圧面２３ａを押圧してＣ方向に押し下げ、第１押圧解除位置へ移動させる。つまり開閉部材２４の開く動作に関連して第２リンク部材３１は移動部材２３を第１押圧解除位置へ移動させる。これにより、開閉部材２４が閉じた状態にある時、移動部材２３の凹部２３ｂにカートリッジ５０の被押圧部７５が挿入されている場合でも、凹部２３ｂから被押圧部７５が抜けることになる。これにより移動部材２３と被押圧部７５との係合が解除される。
【００２４】
カートリッジガイド２０の固定ガイド２１と可動ガイド２２の間には、ガイドバネ２７が設けられ、可動ガイド２２を回転軸Ｘを中心にＹ１方向に移動するように付勢している。このため、移動部材２３と被押圧部７５との係合が解除されても、ガイドバネ２７の作用によって、可動ガイド２２は、現像ローラ７１と感光ドラム２が当接する所定の位置で位置が決まる。この所定の位置は、カートリッジ５０を可動ガイド２２に着脱可能な着脱位置である。
【００２５】
（カートリッジ５０が離間状態にある時に開閉部材２４を開いた場合）
まずカートリッジ５０が離間状態にある時に開閉部材２４を開いた場合について説明する。記録材への画像形成が終了すると、カートリッジ５０は離間状態で装置本体１Ａの動作が停止する。この場合、カートリッジ５０が離間状態にある時に開閉部材２４を開くことになる。図７は、カートリッジ５０が離間状態にある時の画像形成装置１の断面図であり、駆動側から非駆動側に向かって見た状態を示している。図７（ａ）は、開閉部材２４が閉じた状態であり、図７（ｂ）は、開閉部材２４を開いた状態を示している。装置本体１Ａは、開閉部材２４の開閉動作と連動して回転中心３１ａを中心に回動する第２リンク部材３１を備えている。
【００２６】
図７（ａ）に示すように、開閉部材２４を開く前は、移動部材２３は第２押圧位置にあり、カートリッジ５０が離間状態にある。移動部材２３は凹部２３ｂにカートリッジ５０の被押圧部７５が挿入されており、これにより移動部材２３と被押圧部７５とが係合している。
【００２７】
開閉部材２４を開いていくと、この第２リンク部材３１は、第１リンク部材２６と連結されており、図７（ｂ）で示すように開閉部材２４が開く際の第１リンク部材２６の移動によって、Ｚ方向に回動する。これにより、第２リンク部材３１が移動部材２３の被押圧面２３ａをＣ方向に押し下げ、第２押圧解除位置へ移動させる。これにより、開閉部材２４が閉じた状態にある時、移動部材２３の凹部２３ｂにカートリッジ５０の被押圧部７５が挿入されている場合でも、凹部２３ｂから被押圧部７５が抜けることになる。これにより移動部材２３と被押圧部７５との係合が解除される。
【００２８】
移動部材２３と被押圧部７５との係合が解除されると、ガイドバネ２７の作用によって、可動ガイド２２は、現像ローラ７１と感光ドラム２が当接する所定の位置へ移動しその位置で位置が決まる。この所定の位置は、カートリッジ５０を可動ガイド２２に着脱可能な着脱位置である。
【００２９】
このように、カートリッジ５０が当接状態、離間状態のいずれかによらず、開閉部材２４を開くと移動部材２３と被押圧部７５との係合が解除される。このため、現像ユニット７０を装置本体１Ａから取り外す際に、現像ユニット７０を移動させる際に移動部材２３が被押圧部７５に引っ掛かって現像ユニット７０の取り出しの抵抗になることが抑制される。これにより現像ユニット７０を装置本体１Ａから取り外す際に、現像ユニット７０を移動させる負荷を低減することができる。
【００３０】
なお、第１押圧解除位置と第２押圧解除位置は異なる位置であるが、いずれも被押圧部７５との押圧及び係合が解除されているという意味では同じであり、いずれも押圧解除位置と言える。
【００３１】
また、移動部材２３が第１押圧位置と第２押圧位置の間の中間位置にある時に開閉部材２４を開いても、開閉部材２４に連動する第２リンク部材３１のＺ方向の回動により、移動部材２３は押圧解除位置へ移動する。
【００３２】
また、図６、図７では駆動側の可動ガイド２２、第１リンク部材２６、第２リンク部材３１、移動部材２３を図示している。しかし、非駆動側にも同様の可動ガイド２２、第１リンク部材２６、第２リンク部材３１、移動部材２３が設けられ、駆動側と同様に開閉部材２４の開閉動作と連動して稼働される構成となっている。
【００３３】
本実施形態ではカートリッジ５０が当接状態、離間状態のいずれでも移動部材２３と被押圧部７５との係合が解除されると、可動ガイド２２は、現像ローラ７１と感光ドラム２が当接する所定の位置（着脱位置）へ移動する構成とした。しかしながら、所定の位置は現像ローラ７１と感光ドラム２が当接しない位置に設定しても良い。また、当接状態から係合を解除した場合は第１の所定の位置へ移動し、離間状態から係合を解除した場合は第２の所定の位置へ移動する構成としても良い。
【００３４】
また、本実施形態では、移動部材２３は下方に移動することで第１押圧位置から第１押圧解除位置へ、又は第２押圧位置から第２押圧解除位置移動する構成だった。しかし、第１押圧解除位置、及び第２押圧解除位置はこのような位置に限定されない。つまり第１押圧解除位置は、移動部材２３が被押圧部７５と接触せず、且つ、カートリッジ５０を可動ガイド２２に着脱する際も被押圧部７５と接触しない位置であればどのような位置であってもよい。
【００３５】
（開閉部材２４を閉じた後の初期動作）
次に、カートリッジ５０を装置本体１Ａから取り外して再び装置本体１Ａに装着した後等に開閉部材２４を閉じた際に実行される初期動作について説明する。図８は、カートリッジ５０が離間状態にある時の画像形成装置１の断面図であり、駆動側から非駆動側に向かって見た状態を示している。図８（ａ）は、移動部材２３が第２押圧位置にある状態、図８（ｂ）は、移動部材２３が第２押圧位置と第１押圧位置の間の位置にある状態を示している。移動部材２３が第２押圧位置にある時に開閉部材２４を開けて、移動部材２３を第２押圧解除位置へ移動させた後、開閉部材２４を閉めると、図８（ａ）に示すように移動部材２３は第２押圧位置へ移動する。しかし、可動ガイド２２は、現像ローラ７１と感光ドラム２が当接する所定の位置にあるので、被押圧部７５と移動部材２３の凹部２３ｂの位置がずれており、被押圧部７５が凹部２３ｂに挿入されない。
【００３６】
このため、開閉部材２４を閉めたことに基づいて装置本体１Ａが初期動作を開始して、移動部材２３を第２押圧位置から第１押圧位置に向かって矢印Ｂ１方向に移動させる。その移動中、図８（ｂ）に示すように、被押圧部７５に移動部材２３の傾斜面２３ａが当接して摺動することで、移動部材２３がＴ方向に移動し、押し下げられる。移動部材２３はその底部２３ｄが基準線Ｌ（矢印Ｂ１方向と平行な線）よりも下方にある時に不図示のバネによってＵ方向に付勢される構成となっている。このため、被押圧部７５に凹部２３ｂが対向する位置まで移動部材２３がＴ方向に移動すると、バネの付勢力でＵ方向へ移動し、凹部２３ｂに被押圧部７５が挿入され、移動部材２３と被押圧部７５が係合する。以上の動作により、開閉部材２４を閉めた時に移動部材２３と被押圧部７５が係合していなかったとしても、移動部材２３と被押圧部７５を係合させることができる。
【００３７】
（変形例）
上記の説明では、ドラムカートリッジ６０と現像カートリッジ７０で構成されたカートリッジ５０を装着する画像形成装置１について説明した。しかしながら、移動部材２３の構成はドラムユニット８２と現像ユニット８３が一体化したプロセスカートリッジとして構成されたカートリッジ８０を装着する画像形成装置１にも適用可能である。
【００３８】
（変形例のカートリッジ８０の構成）
変形例のカートリッジ８０について図９を参照して説明する。図９はカートリッジ８０の構成を示す模式断面図である。カートリッジ８０は、感光ドラム２と帯電ローラ３と及びクリーニング手段６１を備えたドラムユニット８２、及び、ドラムユニット８２に対し揺動可能に取り付けられ現像ローラ７１を有する現像ユニット８３とが、一体となって構成されている。このため、カートリッジ８０は一つのユニットとしてユーザが装置本体１Ａに対し着脱可能である。
【００３９】
現像ユニット８３は、回転軸８４を中心に回転可能にドラムユニット８２に支持されており、回転軸８４を中心に回動して、感光ドラム２と現像ローラ７１が当接離間する構成となっている。その他の構成については、実施形態１と同様のため説明を割愛する。
【００４０】
（変形例のガイド手段の構成）
次に、図１０を用いて、カートリッジ８０を装置本体１Ａに着脱する際のガイド手段についての構成を説明する。なお、図１０はカートリッジ８０が装置本体１Ａに装着された状態のカートリッジ８０とカートリッジガイド３０の側面図である。カートリッジ８０をガイドするガイド手段であるカートリッジガイド３０は、駆動側と非駆動側に対称な形状で装置本体１Ａに備えられている。カートリッジガイド３０は上述した実施形態のガイド手段２０に換えて設けられている。図１０は駆動側のカートリッジガイド３０を用いているが、駆動側と非駆動側に同様の構成で左右対称に設けられているため、非駆動側のカートリッジガイド３０の詳細説明は割愛する。
【００４１】
前述したように、カートリッジ８０はドラムユニット８２と現像ユニット８３が一体的に装置本体１Ａに着脱できるようにしたプロセスカートリッジである。図１０に示すように、装置本体１Ａには、カートリッジ８０が装置本体１Ａ内に装着される際のガイド手段であるカートリッジガイド３０が設けられている。このカートリッジガイド３０は、装置本体１Ａ内の駆動側と非駆動側に備えられている。カートリッジガイド３０は、装置本体１Ａ内に固定されており、カートリッジ８０が装置本体１Ａ内に装着される際のガイド部となる。カートリッジガイド３０は、ガイド部として、ドラムユニット８２の駆動入力部８２ａが挿入されるガイド溝３０ａと、ドラムユニット８２のボス８２ｂが挿入されるガイド溝３０ｂを備える。カートリッジガイド３０は、駆動入力部８２ａが突き当たることでその位置を決める位置決め部３０ｃと、ボス８２ｂが突き当たることでその位置を決める位置決め部３０ｄと、を備える。この位置決め部３０ｃ、３０ｄに駆動入力部８２ａ、ボス８２ｂがそれぞれ突き当たることで、装置本体１Ａ内でのカートリッジ８０のドラムユニット８２の位置が決まる。現像ユニット８３は、被押圧部７５は移動部材２３に押圧されることで、ドラムユニット８２に対して回転軸８４を中心に回動し、離間位置と現像位置とへ移動可能する。
【００４２】
このような、カートリッジ８０を装着する画像形成装置１において、上述したような、カートリッジ５０が当接状態、離間状態のいずれかによらず、開閉部材２４を開くと移動部材２３と被押圧部７５との係合が解除される構成としてもよい。
【００４３】
（実施形態のまとめ）
以上説明した実施形態によれば、開閉部材２４を開く動作に連動して、移動部材２３が押圧解除位置に移動して、現像カートリッジ７０の押圧が解除される。これにより、現像カートリッジ７０の取り外しや装着時に現像ユニット７０を移動させる際に移動部材２３が被押圧部７５に引っ掛かって現像ユニット７０の取り出しの抵抗になることが抑制される。これにより現像ユニット７０を装置本体１Ａから取り外す際や装着の際に、現像ユニット７０を移動させる負荷を低減し、現像ユニット７０着脱時の操作性や安定性を向上することができる。
【００４４】
また、可動ガイド２２の着脱位置が１つの位置である場合、現像カートリッジ７０がどの位置にあるかによらず開閉部材２４を開くと一つの位置へ移動するので、現像カートリッジ７０の着脱経路は一つ設ければよい。このため、装置本体１Ａに、現像カートリッジ７０が着脱時に通過する開口や空間を大きく構成しなくても現像カートリッジ７０の着脱を行うことができるようにすることが可能になり、装置本体１Ａの小型化に繋がる。
【符号の説明】
【００４５】
１  画像形成装置
１Ａ  装置本体
２  感光ドラム
２０  カートリッジガイド
２１  固定ガイド
２２  可動ガイド
２３  移動部材
２３ａ  被押圧面
２３ｂ  凹部
２４  開閉部材
２５  規制部材
２６  リンク部材
３０  カートリッジガイド
５０  カートリッジ
６０  ドラムカートリッジ
７０  現像カートリッジ
７１  現像ローラ
７５  被押圧部材
８０  カートリッジ
８２  ドラムユニット
８３  現像ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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