(57)【要約】【課題】木製でありながら屋外で設置される場合でも腐りにくく耐久性を確保することができ、さらに設置及び解体を容易に行うことが可能な木製堆肥化容器を提供する。【解決手段】乾燥した野菜屑ＢＧを貯留して堆肥化する木製堆肥化容器１００であって、表面が炭化された木材１１を鉛直方向に複数つなげて形成され、野菜屑ＢＧを収容する収容部３０を囲んで配置される複数の側壁部１０と、収容部３０の内側及び外側の少なくとも一方に側壁部１０に沿って配置され、複数の木材１１を固定する杭部材２０と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥した野菜屑を貯留して堆肥化する木製堆肥化容器であって、
表面が炭化された木材を鉛直方向に複数つなげて形成され、前記野菜屑を収容する収容部を囲んで配置される複数の側壁部と、
前記収容部の内側及び外側の少なくとも一方に前記側壁部に沿って配置され、複数の前記木材を固定する杭部材と、を備えることを特徴とする木製堆肥化容器。
【請求項２】
前記木材は、半割りした状態の間伐材により構成されることを特徴とする請求項１に記載の木製堆肥化容器。
【請求項３】
前記木材は、水平方向の両端部に鉤状部を有し、
角部において、前記木材は、前記鉤状部同士が係合した状態で配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の木製堆肥化容器。
【請求項４】
前記杭部材は、鉄材または竹材が用いられることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の木製堆肥化容器。
【請求項５】
前記木材を前記杭部材に連結するヒモ状部材をさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の木製堆肥化容器。
【請求項６】
前記収容部の底部に配置される底板をさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の木製堆肥化容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、木製堆肥化容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、生ごみは、各家庭から集められて各市町村のごみ処理場においてごみ焼却炉により焼却されている。ごみ焼却炉は、生ごみを燃焼室に投入して処理するが、生ごみには多くの水分を含んでいるため、生ごみ中から水分除去した後に燃焼室に投入することが提案されている。ただし、生ごみは、水分を含んだまま各家庭から集められてごみ処理場まで輸送されるので、嵩が大きくかつ重量物であり、これを遠くのごみ処理場まで搬送することにより輸送コストの増加を招いている。
【０００３】
また、生ごみを大量に焼却することは、ダイオキシン等の有毒ガスを発生させるだけでなく、二酸化炭素（ＣＯ２）等の温室効果ガスを大量に大気中に放出する要因となる。従って、焼却する生ごみ量を削減することが地球温暖化を抑制するためにも望ましい。また、ごみ処理場の処理能力を超えて生ごみが大量に集められると、生ごみが放置されたままとなり、悪臭や害虫（蛆虫等）が発生する等の問題を有している。さらに、生ごみの焼却には燃料のコストがかかるため、自治体や家庭への負担が大きくなる。
【０００４】
これに対して、生ごみを焼却せずに、堆肥化工場により生ごみを発酵させて堆肥化することも多く提案されている。生ごみを発酵させるためには、生ごみから水分を除去することが必要となる。生ごみは、野菜屑や果物の皮など、全体の７０％〜８０％ほどの水分を含んだ生ごみと、食物残渣や肉、魚のあらなど、全体の２０％〜３０％ほどの水分を含んだ生ごみと、の二種類に大別される。このうち、野菜屑等の生ごみは、１週間程度の天日干し等により乾燥させることで嵩や重量をかなり減らすことができるため、例えば、各家庭等で生ごみを乾燥させた後に回収することによりごみ処理場までの輸送コスト等を削減することが可能である。
【０００５】
特許文献１では、生ゴミを各家庭にあまり負担をかけずに容易に回収するため、生ごみを収容する木製の生ごみ処理容器について提案されている。特許文献１の木製生ごみ処理容器は、蓋つきの木製の容器であり、屋内または屋外に設置され、無垢材が用いられることにより効率よく生ごみを処理できるとの記載がある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２０１５−０００３６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１は、生ごみ処理容器に無垢材が用いられるので、屋外に設置した場合は、無垢材が腐る可能性が高く、耐久性に問題がある。また、容器自体は一体化して形成されるため重量物であり、設置場所を変えるときなどでは持ち運びに不便である。
【０００８】
以上のような事情に鑑み、本発明は、木製でありながら屋外で設置される場合でも腐りにくく耐久性を確保することができ、さらに設置及び解体を容易に行うことが可能な木製堆肥化容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では、乾燥した野菜屑を貯留して堆肥化する木製堆肥化容器であって、表面が炭化された木材を鉛直方向に複数つなげて形成され、野菜屑を収容する収容部を囲んで配置される複数の側壁部と、収容部の内側及び外側の少なくとも一方に側壁部に沿って配置され、複数の木材を固定する杭部材と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、木材は、半割りした状態の間伐材により構成されてもよい。また、木材は、水平方向の両端部に鉤状部を有し、角部において、木材は、鉤状部同士が係合した状態で配置されてもよい。また、杭部材は、鉄材または竹材が用いられてもよい。また、木材を杭部材に連結するヒモ状部材をさらに備えてもよい。また、収容部の底部に配置される底板をさらに備えてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、表面が炭化された木材を用いるため、耐久性に優れた木製堆肥化容器が得られ、大量の乾燥野菜屑を長期にわたって収容することができる。このため、屋外に設置される場合であっても、継続した使用が可能となり、堆肥化を確実に進めることができる。したがって、例えば団地等の家庭が密集する地域等に設置した場合、各家庭の乾燥野菜屑を長期間にわたり収容することができる。また、木製堆肥化容器を容易に解体できるので、不要となった場合あるいは設置場所を変える場合は、適宜分解して収容あるいは移動させればよく、作業者の負担を顕現することができる。
【００１２】
また、木材が、半割りした状態の間伐材により構成される場合、間伐材の有効利用を図ることができる。また、木材が、水平方向の両端部に鉤状部を有し、角部において、木材は、鉤状部同士が係合した状態で配置される場合、木材同士のズレを防いで隙間等が生じるのを防止することができ、さらに、釘等を使用しないため容易に分解可能となる。また、杭部材として、鉄材または竹材が用いられる場合、低コストで確実に地面等に設置することができ、さらに容器全体の強度を向上させることができる。また、木材を杭部材に連結するヒモ状部材をさらに備える場合、ヒモ状部材によって木材が固定されるので、木材のズレを各自に防止できる。また、収容部の底部に配置される底板をさらに備える場合、地面に生ごみが接触するのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】実施形態に係る木製堆肥化容器を示す斜視図である。
【図２】（Ａ）〜（Ｄ）は、木材を製造する過程を簡略化して示す図である。
【図３】（Ａ）及び（Ｂ）は、杭部材により木材を固定する構成の一例を示す図である。
【図４】木製堆肥化容器の他の例を示す斜視図である。
【図５】木製堆肥化容器の他の例を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。ただし、本発明は以下に説明する実施形態に限定されるものではない。また、図面においては、実施形態を説明するため、一部または全部を模式的に記載するとともに、一部分を大きくまたは強調して記載する等適宜縮尺を変更して表現した部分を含んでいる。
【００１５】
木製堆肥化容器の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、実施形態に係る木製堆肥化容器１００を示す斜視図である。図１に示すように、木製堆肥化容器１００は、屋外の地面に設置されて用いられ、乾燥した野菜屑ＢＧを貯留して堆肥化する。屋外の設置場所としては、例えば、団地等に隣接する植え込みや、空き地、公園、田畑などの一画などが挙げられる。なお、本実施形態において、野菜屑ＢＧは、野菜や果物等の植物系の乾燥した生ごみである。野菜屑ＢＧは、例えば、各家庭において乾燥させた後に、木製堆肥化容器１００に投入される。
【００１６】
木製堆肥化容器１００は、側壁部１０と、杭部材２０とを備える。側壁部１０は、野菜屑ＢＧを収容する収容部３０を囲んで配置される。本実施形態において、側壁部１０は、収容部３０を矩形状に囲んで配置される。各側壁部１０は、表面が炭化された木材１１を鉛直方向に複数つなげて形成される。木材１１は、表面が炭化された状態であるため、風雨にさらされた場合でも、無垢材に対して耐久性に優れている。木材１１は、半割りした状態の間伐材により構成される。このため、側壁部１０の内面側に片端部分を配置することにより、側壁部１０の内面を平坦に形成することができる。また、間伐材を利用することにより、低コストで、かつ間伐材の有効利用を図ることができる。
【００１７】
図２（Ａ）〜（Ｄ）は、木材１１を製造する過程を簡略化して示す図である。まず、図２（Ａ）に示すように、丸太状の複数の間伐材１２を用意する。間伐材１２としては、例えば、杉、ヒノキなどが用いられる。複数の間伐材１２は、例えば、長さが揃ったものを用意することが好ましい。なお、間伐材１２は、径が揃ったものを用意してもよいし、径が不揃いであってもよい。
【００１８】
次に、図２（Ｂ）に示すように、間伐材１２をそれぞれ半割りし、半割り木材１３を形成する。半割り木材１３の形成は、電動のこぎり等の工具を用いて行ってもよいし、なた等の刃物を用いて行ってもよい。
【００１９】
次に、図２（Ｃ）に示すように、半割り木材１３を炭窯１４に投入して加熱し、表面を炭化させる。半割り木材１３の表面を炭化させるだけでよく、一般的に炭を製造する場合と比較して短時間の加熱でよい。半割り木材１３の表面は、例えば１ｍｍ〜１０ｍｍ程度に炭化されればよい。なお、半割り木材１３の表面を炭化させるのに炭窯１４を用いることに限定されず、例えば、半割り木材１３の表面をバーナ等で炙ることで炭化させてもよい。
【００２０】
その後、図２（Ｄ）に示すように、炭窯１１から取り出すことにより、表面が炭化された半割り状の木材１１が得られる。なお、図２（Ｄ）では、木材１１の断面についても示している。
【００２１】
図１に戻り、杭部材２０は、収容部３０の内側及び外側に側壁に沿って配置され、複数の木材１１を固定する。杭部材２０の下端部は、例えば、地面に打ち付けられて刺さった状態となっている。ただし、杭部材２０は、地面に打ち付けられることに代えて、金属板の上に起立する形状であってもよい。杭部材２０は、鉄材または竹材が用いられる。杭部材２０の材質は任意であるが、鉄材（ステンレス等）や竹材などのように強度を持つ材質で形成されることにより、低コストで木製堆肥化容器１００全体の強度を向上させることができる。なお、杭部材２０として竹材が用いられることにより、竹材を有効利用することができる。
【００２２】
図３（Ａ）及び（Ｂ）は、杭部材２０により木材１１を固定する構成の一例を示す図である。図３（Ａ）に示すように、収容部３０の内側に配置される杭部材２０と、収容部３０の外側に配置される杭部材２０とは、側壁部１０を挟んだ位置に配置される。これにより、杭部材２０により側壁部１０を確実に固定できる。
【００２３】
また、図３（Ｂ）に示すように、杭部材２０を収容部３０の内側又は外側の一方にのみ配置してもよい。この場合、ヒモ状部材４０により、木材１１を杭部材２０に連結する構成とすることができる。この構成により、杭部材２０が１本であっても木材１１を杭部材２０に固定することができ、低コスト化を図ることができる。ヒモ状部材４０としては、麻等の植物を用いたヒモの他にビニール製のヒモ、あるいはゴムなどが用いられてもよい。また、ヒモ状部材４０に代えて、例えばビニールテープなどが用いられてもよい。また、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、木材１１は杭部材２０に簡単な構成で保持されているので、容易に杭部材２０から取り外すことでき、一部の木材１１を容易に交換することができる。
【００２４】
上記のように構成された生ごみ木製堆肥化容器１００を使用する場合、まず、乾燥した野菜屑ＢＧを木製堆肥化容器１００の上部の開口から収容部３０に投入する。野菜屑ＢＧの乾燥は、上記したように各家庭において行い、例えば野菜屑ＢＧをネット又はカゴに収容して放置することにより水分を飛ばして乾燥した野菜屑ＢＧとする。投入された野菜屑ＢＧは、収容部３０の底部から順に溜められる。
【００２５】
収容部３０の底部に貯められた野菜屑ＢＧは、自然風にさらされ、さらには太陽光が照射される。その間、微生物等の作用により野菜屑ＢＧを発酵させて堆肥化処理を行う。なお、収容部３０には、野菜屑ＢＧの他に落ち葉、雑草などが投入されてもよい。さらに、収容部３０には、堆肥化を促進させるための薬剤等が投入されてもよい。
【００２６】
以上のように、本実施形態に係る木製堆肥化容器１００は、表面が炭化された木材１１を用いるため、耐久性に優れたものとなり、乾燥した大量の野菜屑ＢＧを長期にわたって収容することができる。このため、例えば団地等の家庭が密集する地域等に設置した場合、各家庭の多くの野菜屑ＢＧを収容して堆肥化することができる。なお、生成された堆肥は、回収されて各家庭で使用されてもよいし、販売してもよい。また、木製堆肥化容器１００は、複数の杭部材２０に複数の木材１１が保持されている構成であるため分解が容易であり、不使用時または設置場所を変えるときは分解して容易に収容または移動させることができる。
【００２７】
以上、本発明に係る実施形態を説明したが、上記した実施形態は本発明の内容の一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。
【００２８】
図４は、木製堆肥化容器の他の例を示す斜視図である。なお、図４では、杭部材２０の図示を省略している。図４に示す木製堆肥化容器１００Ａは、木材１１Ａが、水平方向の両端部に鉤状部１５を有する。この場合、木材１１Ａは、木製堆肥化容器１００Ａの角部Ｃにおいて、鉤状部１５同士が係合した状態で、釘等を使用することなく組み付けられる。この構成では、木材１１Ａ同士のズレを確実に防ぐことができると共に、釘等を使用しないため容易に分解可能となる。
【００２９】
図５は、木製堆肥化容器の他の例を示す斜視図である。図５に示す木製堆肥化容器１００Ｂは、収容部３０の底部に底板５０が配置される。底板５０は、地面の上に直接配置される。木製堆肥化容器１００Ｂは、側壁部１０が底板５０上に配置され、杭部材２０が底板５０から起立した構成である。この構成では、木製堆肥化容器１００Ｂを地面の地質によらず安定して配置できる。したがって、地面が例えばコンクリートまたはアスファルトであっても木製堆肥化容器１００Ｂを設置できる。なお、図５では、杭部材２０が底板５０を貫通して地面に突き刺された例を示しているが、杭部材２０が底板５０に固定されて起立する構成であってもよい。また、底板５０は、収容部３０の内側に収容される寸法であってもよい。この場合、杭部材２０は、それぞれ地面に打ち込まれた状態となる。
【００３０】
また、例えば、上記した実施形態では、木材１１、１１Ａとして、半割り状の間伐材が用いられる構成を例に挙げて説明したが、これに限定されない。例えば、木材１１、１１Ａとして、板状に製材された木材が用いられてもよい。また、木材１１、１１Ａは、他の形状であってもよい。
【００３１】
また、上記した実施形態では、木製堆肥化容器１００〜１００Ｂが、水平またはほぼ水平な地面に設置された例を示しているが、これに限定されず、斜面において木製堆肥化容器１００〜１００Ｂが設置されてもよい。この場合、複数の杭部材２０は、それぞれ鉛直方向に設置され、この杭部材２０に各木材１１が保持されて木製堆肥化容器１００〜１００Ｂが形成される。
【符号の説明】
【００３２】
Ｃ・・・角部
ＢＧ・・・野菜屑
１０・・・側壁部
１１、１１Ａ・・・木材
１２・・・間伐材
１３・・・半割り木材
１４・・・炭窯
１５・・・鉤状部
２０・・・杭部材
３０・・・収容部
４０・・・ヒモ状部材
５０・・・底板
１００、１００Ａ、１００Ｂ・・・木製堆肥化容器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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