(57)【要約】【構成】  画像形成装置１０は、画像形成部（１４）および表示パネル４８を含み、表示パネル４８は、用紙に画像を印刷するための画像データに対応するプレビュー画像１１０を表示する。たとえば、プレビュー画像１１０は、印刷ジョブが開始され、その印刷ジョブにおける一枚目の用紙が送り出されたときから、排紙部１６にその印刷ジョブにおける最終用紙が排出されるときまでの間、表示パネル４８に表示される。【効果】  印刷物の内容を容易に確認することができ、ユーザが印刷物を回収する際に手間がかからないようにすることができる。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像データを記憶する記憶部、
前記記憶部に記憶された前記画像データに対応する画像を記録媒体に印刷する画像形成部、
所定の条件を満たすかどうかを判断する条件判断部、および
前記条件判断部によって前記所定の条件を満たすと判断された場合に、前記画像データに対応するプレビュー画像を表示する表示部を備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記所定の条件は、前記画像形成部において前記記録媒体に画像が印刷されることに応じて満たされる、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置の周囲の所定範囲に存在する人を検出する人検出部をさらに備え、
前記所定の条件は、前記人検出部によって前記所定範囲に存在する人が検出されることに応じて満たされる、請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記所定範囲に存在する人の、前記画像形成装置に対する向きを検出する方向検出部をさらに備え、
前記表示部は、前記方向検出部によって検出される前記所定範囲に存在する人の前記画像形成装置に対する向きに応じて前記プレビュー画像の向きを変更する、請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記所定の条件は、前記プレビュー画像を表示した状態で、前記人検出部によって前記所定範囲に存在する人が検出されなくなることに応じて満たされなくなる、請求項３または４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記所定の条件は、前記画像が形成された記録媒体が前記画像形成装置の排紙部に排出されることに応じて満たされる、請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記所定の条件は、前記プレビュー画像を表示している場合に、記録媒体が前記排紙部から取り出されることに応じて満たされなくなる、請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
外部のコンピュータから送信された前記画像データを受信する受信部、および
前記画像データの送信を指示した実行ユーザが、前記画像形成装置に接近したかどうか判断する接近判断部をさらに備え、
前記記憶部は、前記受信部で受信した前記画像データを記憶し、
前記画像形成部は、前記接近判断部によって前記実行ユーザが前記画像形成装置に接近したと判断された場合、前記記憶部に記憶された前記画像データに応じて記録媒体に画像を印刷する、請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記所定の条件は、前記接近判断部によって前記実行ユーザが前記画像形成装置に接近したと判断されることに応じて満たされる、請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記表示部は、前記条件判断部によって前記所定の条件を満たすと判断された場合に、前記プレビュー画像とともに、当該実行ユーザを特定するためのユーザ情報画像を表示する、請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
入力された画像データを記憶する記憶部、前記記憶部に記憶された前記画像データに対応する画像を記録媒体に印刷する画像形成部および表示部を備える画像形成装置の制御プログラムであって、
前記画像形成装置のコンピュータを、
所定の条件を満たすかどうかを判断する条件判断部、および
前記条件判断部によって所定の条件を満たすと判断された場合に、前記画像データに対応するプレビュー画像を前記表示部に表示させる表示制御部として機能させる、画像形成装置の制御プログラム。
【請求項１２】
入力された画像データを記憶する記憶部、前記記憶部に記憶された前記画像データに対応する画像を記録媒体に印刷する画像形成部および表示部を備える画像形成装置の制御方法であって、
（ａ）所定の条件を満たすかどうかを判断するステップ、
（ｂ）前記ステップ（ａ）で所定の条件を満たすと判断された場合に、
前記画像データに対応するプレビュー画像を前記表示部に表示させるステップを含む、画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法に関し、特にたとえば、画像データに対応する画像を記録媒体に印刷する画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、背景技術の画像形成装置の一例が開示される。背景技術の画像形成装置では、ユーザから画像形成装置までの距離と、ユーザの画像形成装置に対する接近速度とに基づいて、ユーザの画像形成装置への到着時刻が推定される。また、背景技術の画像形成装置は、ユーザが画像形成装置に到着する時刻に当該ユーザから要求されたプリントジョブが完了することを目標にして、推定されるユーザの到着時刻よりも前に当該ユーザのプリントジョブを開始する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１４−２００９１５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、背景技術の画像形成装置では、印刷された印刷物を回収しに来たユーザが、自身が要求したプリントジョブによって印刷された印刷物かどうかを容易に確認することができない。ユーザが印刷物の内容を確認せずに回収した場合、他のユーザの印刷物を誤って回収してしまう可能性がある。
【０００５】
このため、背景技術の画像形成装置では、ユーザは、印刷物を回収する前に、自身が要求したプリントジョブによって印刷されたものであることを確認する必要がある。これでは、ユーザが印刷物を回収する際に、印刷物の内容を確認する手間がかかり、不便である。
【０００６】
それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法を提供することである。
【０００７】
また、この発明の他の目的は、印刷物の内容を容易に確認することができ、ユーザが印刷物を回収する際に手間がかからないようにすることができる、画像形成装置、制御プログラムおよび制御方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、記憶部、画像形成部、条件判断部および表示部を備える画像形成装置である。記憶部は、入力された画像データを記憶する。画像形成部は、記憶部に記憶された画像データに対応する画像を記録媒体に印刷する。条件判断部は、所定の条件を満たすかどうかを判断する。表示部は、表示面に画像を表示する画像表示機能を有する液晶パネルを含む。この液晶パネルには、条件判断部によって所定の条件を満たすと判断された場合に、画像データに対応するプレビュー画像が表示される。
【０００９】
第１の発明によれば、表示部に画像データに対応するプレビュー画像が表示されるので、画像形成装置の近くに居る人が印刷物の内容を容易に確認することができ、ユーザが印刷物を回収する際に手間がかからないようにすることができる。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明に従属する画像形成装置であって、所定の条件は、画像形成部において記録媒体に画像が印刷されることに応じて満たされる。
【００１１】
第２の発明によれば、画像形成部において記録媒体に画像が印刷されるときに所定の条件が満たされ、表示部にプレビュー画像が表示されるので、画像形成装置の近くに居る人が印刷中の印刷物の内容を容易に確認することができ、印刷物の取り間違えを防止することができる。
【００１２】
第３の発明は、第１または第２の発明に従属する画像形成装置であって、画像形成装置の周囲の所定範囲に存在する人を検出する人検出部をさらに備え、所定の条件は、人検出部によって画像形成装置の周囲の所定範囲に存在する人が検出されることに応じて満たされる。
【００１３】
第３の発明によれば、画像形成装置の周囲の所定範囲に存在する人、つまり、画像形成装置の近くに居る人は、プレビュー画像を視認することができるので、印刷物の内容を確認することができ、印刷物の取り間違えを防止することができる。
【００１４】
第４の発明は、第３の発明に従属する画像形成装置であって、画像形成装置の周囲の所定範囲に存在する人の、画像形成装置に対する向きを検出する方向検出部をさらに備え、表示部は、方向検出部によって検出される画像形成装置の周囲の所定範囲に存在する人の、画像形成装置に対する向きに応じてプレビュー画像の向きを変更する。
【００１５】
第４の発明によれば、画像形成装置の近くに居る人の、画像形成装置に対する向きに応じてプレビュー画像の向きが変更されるので、画像形成装置の近くに居る人がプレビュー画像を視認し易くなる。このため、印刷物の内容を容易に確認することができ、印刷物の取り間違えをより効果的に防止することができる。
【００１６】
第５の発明は、第３または第４の発明に従属する画像形成装置であって、所定の条件は、プレビュー画像を表示した状態で、人検出部によって所定範囲に存在する人が検出されなくなることに応じて満たされなくなる。
【００１７】
第５の発明によれば、画像形成装置の近くに人がいない場合には、所定の条件が満たされなくなり、プレビュー画像が非表示にされるので、無駄な電力を消費するのを防止することができる。
【００１８】
第６の発明は、第１または第２の発明に従属する画像形成装置であって、所定の条件は、画像が形成された記録媒体が画像形成装置の排紙部に排出されることに応じて満たされる。
【００１９】
第６の発明によれば、排紙部に排出される印刷物の内容を容易に確認することができ、印刷物の取り間違えをより効果的に防止することができる。
【００２０】
第７の発明は、第６の発明に従属する画像形成装置であって、所定の条件は、プレビュー画像を表示している場合に、記録媒体が画像形成装置の排紙部から取り出されることに応じて満たされなくなる。
【００２１】
第７の発明によれば、印刷物が排紙部に排出された後、ユーザが印刷物を回収しに来るまで時間がかかった場合であっても、印刷物の内容を容易に確認することができ、印刷物の取り間違えを防止することができる。
【００２２】
第８の発明は、第１または第２の発明に従属する画像形成装置であって、外部のコンピュータから送信された画像データを受信する受信部、および画像データの送信を指示した実行ユーザが、画像形成装置に接近したかどうか判断する接近判断部をさらに備え、記憶部は、受信部で受信した画像データを記憶し画像形成部は、接近判断部によって実行ユーザが画像形成装置に接近したと判断された場合、記憶部に記憶された画像データに応じて記録媒体に画像を印刷する。
【００２３】
第８の発明によれば、実行ユーザが画像形成装置に接近したと判断された場合に、画像データに応じて記録媒体に画像を印刷するので、実行ユーザは、タイミングよく印刷物を回収することができる。
【００２４】
第９の発明は、第８の発明に従属する画像形成装置であって、所定の条件は、接近判断部によって実行ユーザが画像形成装置に接近したと判断されることに応じて満たされる。
【００２５】
第９の発明によれば、実行ユーザが印刷中の印刷物の内容を容易に確認することができ、印刷物の取り間違えを防止することができる。
【００２６】
第１０の発明は、第９の発明に従属する画像形成装置であって、表示部は、条件判断部によって所定の条件を満たすと判断された場合に、プレビュー画像とともに、当該実行ユーザを特定するためのユーザ情報画像を表示する。
【００２７】
第１０の発明によれば、プレビュー画像とともに、実行ユーザを特定するためのユーザ情報画像が表示パネルに表示されるので、実行ユーザを容易に確認することができ、印刷物の取り間違えをより効果的に防止することができる。
【００２８】
第１１の発明は、入力された画像データを記憶する記憶部、記憶部に記憶された画像データに対応する画像を記録媒体に印刷する画像形成部および表示部を備える画像形成装置の制御プログラムであって、画像形成装置のコンピュータを、所定の条件を満たすかどうかを判断する条件判断部、および条件判断部によって所定の条件を満たすと判断された場合に、画像データに対応するプレビュー画像を表示部に表示させる表示制御部として機能させる。
【００２９】
第１２の発明は、入力された画像データを記憶する記憶部、記憶部に記憶された画像データに対応する画像を記録媒体に印刷する画像形成部および表示部を備える画像形成装置の制御方法であって、（ａ）所定の条件を満たすかどうかを判断するステップ、（ｂ）ステップ（ａ）で所定の条件を満たすと判断された場合に、画像データに対応するプレビュー画像を表示部に表示させるステップを含む。
【００３０】
第１１または第１２の各発明においても、第１の発明と同様に、印刷物の内容を容易に確認することができ、ユーザが印刷物を回収する際に手間がかからないようにすることができる。
【発明の効果】
【００３１】
この発明によれば、ユーザが印刷物の内容を容易に確認することができ、ユーザが印刷物を回収する際に手間がかからないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１はこの発明の第１実施例である画像形成装置の外観を示す図解図である。
【図２】図２は図１の画像形成装置の内部構造を概略的に示す図解図である。
【図３】図３は図１の画像形成装置の上面、前面上部および右側面上部を示す斜視図である。
【図４】図４は図１の画像形成装置の上面および前面上部を示す斜視図である。
【図５】図５は図１の画像形成装置が備える表示パネルの断面構造を概略的に示す図解図である。
【図６】図６（Ａ）は反射像によってタッチ位置を検出する方法を示す図解図である。図６（Ｂ）は影像によってタッチ位置を検出する方法を示す図解図である。
【図７】図７は図１に示す画像形成装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図８】図８はプレビュー画像が表示された状態の表示パネルを示す斜視図である。
【図９】図９は図７に示すＲＡＭのメモリマップの一例を示す図解図である。
【図１０】図１０は図１に示す画像形成装置の表示処理の一例を示すフロー図である。
【図１１】図１１は、変形例の排紙部を示す概略断面図である。
【図１２】図１２は第２実施例の画像形成装置の外観を示す図解図である。
【図１３】図１３は第２実施例の画像形成装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図１４】図１４は画像形成装置の周囲に設定される第１範囲Ａを説明するための平面図である。
【図１５】図１５は第１範囲Ａに人が存在する場合を示す平面図である。
【図１６】図１６は第２実施例の表示処理の一例を示すフロー図である。
【図１７】図１７は第３実施例の画像形成装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図１８】図１８（Ａ）は画像形成装置の近くに居る人が正面を向いている場合を示す平面図である。図１８（Ｂ）は画像形成装置の近くに居る人が右後方を向いている場合を示す平面図である。図１８（Ｃ）は画像形成装置の近くに居る人が左後方を向いている場合を示す平面図である。
【図１９】図１９は第３実施例の表示処理の一例を示すフロー図である。
【図２０】図２０は第４実施例の画像形成装置の電気的な構成を示すブロック図である。
【図２１】図２１は第４実施例の表示処理の一例を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
［第１実施例］
図１はこの発明の第１実施例である画像形成装置１０の外観を示す図解図である。図２は図１の画像形成装置１０の内部構造を概略的に示す図解図である。
【００３４】
図１を参照して、この発明の第１実施例である画像形成装置１０は、電子写真方式によって用紙（記録媒体）に対して多色または単色の画像を形成し、画像形成済みの用紙を排紙部１６に排出する。また、記録媒体としては、紙からなる用紙に限定されず、ＯＨＰフィルムなどの紙以外のシートも用いられる。この第１実施例では、画像形成装置１０は、複写機能、プリント機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能などを有する複合機（ＭＦＰ：Multifunction Peripheral）である。
【００３５】
この第１実施例では、画像形成装置１０として、プリント機能、スキャナ機能およびファクシミリ機能を備える複合機について説明するが、これに限定される必要はなく、少なくともプリント機能を有していれば、スキャナ機能およびファクシミリ機能は有していなくてよい。
【００３６】
なお、この明細書では、ユーザの立ち位置に対向する面、つまり後述する排紙部１６が設けられる側の面を前面（正面）として画像形成装置１０およびその構成部材の前後方向（奥行方向）を規定し、画像形成装置１０およびその構成部材の左右方向（横方向）は、ユーザから画像形成装置１０を見た状態を基準として規定する。
【００３７】
先ず、画像形成装置１０の基本構成について概略的に説明する。図１および図２に示すように、画像形成装置１０は、画像形成部１４などが内蔵される略直方体状の合成樹脂製の筐体１２を備え、詳細は後述するように、筐体１２内の前面側上部には、上向きに開口する用紙取出口７６を有する排紙部１６が設けられる。
【００３８】
画像形成部１４は、感光体ドラム２０、帯電ローラ２２、書込みユニット２４、現像ユニット２６、転写ローラ２８および定着ユニット３０等のコンポーネントを備え、筐体１２の下部に設けられる給紙部３２等から搬送される用紙上に画像を形成し、画像形成済みの用紙を排紙部１６に排出する。なお、用紙に画像を形成（印刷）するための画像データ（印刷画像データ）としては、画像形成装置１０に入力された画像データが用いられる。この画像形成装置１０に入力された画像データは、後述する画像読取機能によって原稿から読み取った画像データまたは通信回路９０（図７参照）を介して外部のコンピュータから入力される画像データなどである。
【００３９】
感光体ドラム２０は、導電性を有する円筒状の基体の表面に感光層が形成された像担持体であり、帯電ローラ２２は、感光体ドラム２０の表面を所定の電位に帯電させる部材である。また、書込みユニット２４は、レーザ照射部および反射ミラー等を備えたレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）として構成され、帯電された感光体ドラム２０の表面を露光することによって、画像データに応じた静電潜像を感光体ドラム２０の表面に形成する。現像ユニット２６は、感光体ドラム２０の表面に形成された静電潜像をトナーによって顕像化する。
【００４０】
転写ローラ２８は、感光体ドラム２０との間に転写ニップ部を形成するように設けられる。画像形成時には、転写ローラ２８に所定の電圧が印加されることによって、転写ニップ部に転写電界が形成される。そして、この転写電界の作用によって、転写ニップ部を用紙が通過する間に、感光体ドラム２０の表面に形成されたトナー像が用紙に転写される。
【００４１】
定着ユニット３０は、ヒートローラおよび加圧ローラ等を備え、転写ローラ２８の用紙搬送方向下流側に配置される。ヒートローラは、所定の定着温度となるように設定されており、ヒートローラと加圧ローラとの間の定着ニップ部を用紙が通過することによって、用紙に転写されたトナー像が溶融、混合および圧接されて、用紙に対してトナー像が熱定着される。
【００４２】
また、筐体１２内には、ピックアップローラ３４および給紙ローラ３６によって給紙部３２から送り出された用紙を、転写ニップ部および定着ニップ部を経由させて排紙部１６に送るための用紙搬送路Ｌ１が形成される。この用紙搬送路Ｌ１には、用紙に対して補助的に推進力を与えるための搬送ローラ３８、用紙を所定のタイミングで転写ニップ部に送り出すためのレジストローラ４０、および画像形成済みの用紙を排紙部１６に排出するための排紙ローラ４２等が適宜設けられる。
【００４３】
図３は図１の画像形成装置１０の上面、前面上部および右側面上部を示す斜視図である。図４は図１の画像形成装置１０の上面および前面上部を示す斜視図である。
【００４４】
図３および図４に示すように、排紙部１６は、画像形成部１４において画像形成された用紙が排出（収容）される排紙空間を有しており、筐体１２内の周縁部において縦向きに配置されて、上向きに開口する。この第１実施例では、排紙部１６は、筐体１２内の前面側上部に配置される。
【００４５】
具体的には、図２に示すように、排紙部１６は、排紙部１６内に排出された画像形成済みの用紙の表面または裏面を支持する排紙トレイ７２と、当該用紙の用紙排出方向における後端を支持する後端支持部７４と、当該用紙を排紙部１６の外部に取り出すための用紙取出口７６とを備える。
【００４６】
そして、この第１実施例では、筐体１２の前壁１２ａの内面側が排紙トレイ７２として用いられる。すなわち、排紙トレイ７２は、前壁１２ａと一体成形されて、略鉛直方向に延びるように設けられ、排紙部１６の前面側は、排紙トレイ７２として機能する前壁１２ａによって覆われる。また、後端支持部７４は、排紙トレイ７２に向かって少し下り勾配となるように傾斜して設けられる。この後端支持部７４の排紙トレイ７２と反対側の端部には、画像形成済みの用紙を排紙部１６に排出するための排紙口７８が形成される。上述の排紙ローラ４２は、この排紙口７８の下側に設けられる。そして、用紙取出口７６は、排紙部１６の排紙空間上部に形成されて、上向きに開口する。
【００４７】
すなわち、この第１実施例では、画像形成済みの用紙は、排紙部１６に対して略鉛直上向きに排出されて（つまり縦置きされて）、用紙取出口７６からユーザによって上方に抜き取られる（図１および図２参照）。
【００４８】
また、排紙部１６には、排紙トレイ７２側に向かって用紙を押さえる用紙押え部８０が設けられる。排紙部１６に排出された用紙は、後端支持部７４の傾斜と用紙押え部８０の押圧とによって、排紙トレイ７２側に適切に寄せられる。
【００４９】
図１ないし図４に示すように、筐体１２の上部には、筐体１２の上壁を構成する略矩形平板状の表示パネル４８が設けられる。この第１実施例では、表示パネル４８は、液晶パネルの各画素に光センサを内蔵したセンサ内蔵液晶パネルであって、マトリクス状に配置された複数の画素および各画素に設けられた光センサ５８（図５参照）を含む。この表示パネル４８は、画像を表示する画像表示機能の他に、画像を読み取る画像読取機能と、ユーザがポインティング（タッチ）した位置を検出するタッチ検出機能とを有している。一例として、表示パネル４８の右手前側の領域が操作部４８ａとして用いられ、操作部４８ａ以外の領域が画像読取部４８ｂとして用いられる。操作部４８ａには、各種設定または印刷指示などをユーザから受け付けるためのソフトウェアキー（アイコン）およびメッセージ等が表示される。一例として、操作部４８ａには、画像形成装置１０が実行可能な各種のジョブから所望のジョブを選択するための画面であるホーム画面が表示される。ただし、この第１実施例では、ジョブは、コピー（原稿のスキャンを含む）、印刷およびファックスの送信などを意味する。
【００５０】
画像読取機能およびタッチ検出機能を有する表示パネル４８の具体的な構成については、本出願人による特開２０１０−６２９４０号公報に記載されているので、参照されたい。このような表示パネル４８を用いることによって、装置が薄型化されて、画像形成装置１０の利便性および美感が向上する。ただし、表示パネル４８の具体的構成については、適宜変更可能である。
【００５１】
図５は図１の画像形成装置１０が備える表示パネルの断面構造を概略的に示す図解図である。図６（Ａ）は反射像によってタッチ位置を検出する方法を示す図解図である。図６（Ｂ）は影像によってタッチ位置を検出する方法を示す図解図である。
【００５２】
図５を参照して簡単に説明すると、表示パネル４８は、背面側に配置されるアクティブマトリクス基板５０ａと、表面側に配置される対向基板５０ｂとを備え、これら基板の間に液晶層５２を挟持している。アクティブマトリクス基板５０ａには、画素電極５４、データ信号線５６、光センサ５８、配向膜６０および偏光板６２などが設けられる。対向基板５０ｂには、カラーフィルタ６４ｒ(赤),６４ｇ(緑),６４ｂ(青)、遮光膜６６、対向電極６８、配向膜６０および偏光板６２などが設けられる。また、表示パネル４８の背面側には、バックライト（発光部）７０が設けられる。
【００５３】
このような表示パネル４８では、アクティブマトリクス基板５０ａの偏光板６２上に原稿が載置されると、バックライト７０から光が照射される。バックライト７０の光は、偏光板６２上の原稿によって反射され、この反射光がカラーフィルタ６４ｒ,６４ｇ,６４ｂを通過して光センサ５８で検出されることによって、原稿の画像が読み取られる。
【００５４】
また、表示パネル４８は、ユーザが指先などで偏光板６２をタッチした位置を検出することができる。たとえば、このような表示パネル４８は、ユーザの指先などの反射像を光センサ５８で検出することによって、ユーザがタッチした位置（タッチ位置）を検出することができる。具体的には、図６（Ａ）に示すように、バックライト７０から照射された光は、ユーザの指などの対象物によって反射される。対象物によって反射された反射光は、光センサ５８に入射される。このとき、光センサ５８から出力されるセンサ出力信号のレベルが変動する。センサ出力信号のレベルが所定値（閾値）以上である場合に、対象物が存在することが判断される。そして、対象物が検出された画素の位置に応じて、タッチ位置が検出される。
【００５５】
さらに、表示パネル４８は、影像を光センサ５８で検出することによって、ユーザがタッチした位置を検出することができる。表示パネル４８に含まれる光センサ５８は、対向基板５０ｂなどを透過した外光を検出することもできる。図６（Ｂ）に示すように、ユーザの指などの対象物がある場合は、外光の入射が妨げられ、光センサ５８に入射される外光の光量が減る。このため、光センサ５８から出力されるセンサ出力信号のレベルが変動するので、対象物が存在することが判断される。
【００５６】
図７は図１に示す画像形成装置１０の電気的な構成を示すブロック図である。図７を参照して、画像形成装置１０はＣＰＵ８２を含む。ＣＰＵ８２には、バス１００を介してＲＡＭ８４、ＨＤＤ８６、表示パネル制御回路８８、通信回路９０および画像形成部１４が接続される。また、表示パネル制御回路８８には表示パネル４８が接続される。
【００５７】
ＣＰＵ８２は、画像形成装置１０の全体的な制御を司る。ＲＡＭ８４は、ＣＰＵ８２のワーク領域およびバッファ領域として用いられる。
【００５８】
ＨＤＤ８６は、画像形成装置１０の主記憶装置であって、ＣＰＵ８２が画像形成装置１０の各部位の動作を制御するための制御プログラムおよびデータ等を適宜記憶する。また、ＨＤＤ８６は、外部コンピュータから送信された画像データを含む印刷ジョブを記憶する。ただし、ＨＤＤ８６に代えて、または、ＨＤＤ８６とともに、フラッシュメモリ等の他の不揮発性メモリが設けられてもよい。
【００５９】
表示パネル制御回路８８は、表示制御部８８ａおよび光センサ制御部８８ｂを含む。表示制御部８８ａは、ＧＰＵおよびＶＲＡＭなどを含む。ＧＰＵは、ＣＰＵ８２の指示の下、ＲＡＭ８４に記憶された画像生成データ３０４ｃを用いて表示パネル４８に種々の画面を表示するための表示画像データをＶＲＡＭに生成し、生成した表示画像データを表示パネル４８に出力する。
【００６０】
光センサ制御部８８ｂは、ＣＰＵ８２の指示の下、光センサ５８の光センサ駆動回路（不図示）に、タイミング制御信号を送信し、表示パネル４８においてスキャンを実行させる。
【００６１】
また、光センサ制御部８８ｂは、光センサ５８から出力されるセンサ出力信号を取得する。光センサ制御部８８ｂで取得されたセンサ出力信号は、ＣＰＵ８２に入力される。ＣＰＵ８２は、ユーザの指示によってスキャナ機能（原稿の読み取り）が実行された場合には、取得したセンサ出力信号に応じて、画像データを生成する。つまり、表示パネル４８で読み取った画像データが生成される。一方、ユーザが指先などで表示パネル４８をタッチした場合には、ＣＰＵ８２は、取得したセンサ出力信号に応じて、表示パネル４８における位置を示す座標データを生成する。つまり、ユーザが表示パネル４８をタッチした位置に対応するタッチ座標データが生成される。
【００６２】
通信回路９０は、ＬＡＮまたはインターネットなどのネットワークに接続するための回路である。この通信回路９０は、有線通信回路または無線通信回路であり、ＣＰＵ８２からの指示に従って、ネットワークを介して、外部のコンピュータと通信する。ただし、通信回路９０は、近距離無線などによって、ネットワークを介さずに、外部のコンピュータと直接通信することが可能である。
【００６３】
なお、図７に示す画像形成装置１０の電気的な構成は単なる一例であり、これに限定される必要はない。
【００６４】
従来の画像形成装置では、ユーザは、排紙部に排出された印刷物が、自身が要求した印刷ジョブによって印刷されたものかどうかを容易に確認することができない。ユーザが印刷物の内容を確認しなかった場合、他のユーザの印刷物が誤って回収されてしまう可能性がある。
【００６５】
ユーザが排紙部に排出された印刷物を手に取ってその内容を確認すれば、他のユーザの印刷物を誤って回収することを防止できるが、これでは手間がかかり、不便である。
【００６６】
そこで、この第１実施例の画像形成装置１０では、所定の条件が満たされた場合に、用紙に画像を印刷するための画像データに対応するプレビュー画像１１０が表示パネル４８に表示されるようにした。
【００６７】
図８はプレビュー画像１１０が表示された状態の表示パネル４８を示す斜視図である。図８に示すように、所定の条件が満たされると、表示パネル４８にプレビュー画像１１０が表示される。この第１実施例では、画像形成部１４において用紙に画像が印刷されることに応じて、所定の条件が満たされる。したがって、画像形成部１４において用紙に画像が印刷されるときに、表示パネル４８にプレビュー画像１１０が表示される。画像形成部１４において用紙に画像が印刷されるときとは、印刷ジョブの実行中のことを意味する。具体的には、画像形成部１４において用紙に画像が印刷されるときとは、印刷ジョブが開始されるときから、印刷ジョブにおける最後の用紙（最終用紙）が排紙部１６に排出されるまでのことを意味する。ただし、印刷ジョブが開始されるときとは、印刷ジョブにおける１枚目の用紙が給紙されたとき、またはＣＰＵ８２が画像形成部１４に対して印刷を開始するための信号を出力したときのことを意味する。
【００６８】
そして、印刷ジョブの実行中において、予め設定された所定のタイミングで、表示パネル４８にプレビュー画像１１０が表示される。たとえば、印刷ジョブが開始されたときに、表示パネル４８にプレビュー画像１１０が表示される。ただし、印刷ジョブは、画像形成装置１０が外部コンピュータから送信された画像データを受信したときなどに開始される。
【００６９】
プレビュー画像１１０は、表示パネル４８の前後左右方向の中央に表示される。プレビュー画像１１０の上下（天地）方向は、表示パネル４８（画像形成装置１０）の前後方向と同じである。また、プレビュー画像１１０の左右方向は、表示パネル４８の左右方向と同じである。さらに、プレビュー画像１１０の向きは、プレビュー画像１１０の上辺が表示パネル４８の背面側に位置する（プレビュー画像１１０の下辺が表示パネル４８の前面側に位置する）向きである。つまり、プレビュー画像１１０は、前面側（画像形成装置１０の正面）から見た向きに表示される。これらのことは、プレビュー画像１１０に対応する画像の向きが縦方向であっても横方向であっても同じである。
【００７０】
プレビュー画像１１０の大きさは、用紙に印刷される画像の大きさと同じ（等倍）である。ただし、プレビュー画像１１０の大きさは、用紙に印刷される画像の大きさよりも大きくても良いし、用紙に印刷される画像の大きさよりも小さくても良い。
【００７１】
また、複数の用紙に画像が印刷される場合（印刷ジョブが複数頁である場合）には、プレビュー画像１１０としては、一枚目の用紙に印刷される画像（１頁目の画像）が用いられる。ただし、印刷ジョブが複数頁である場合には、プレビュー画像１１０として、１頁目の画像から順に、複数の画像が順次表示されるようにしても良い。また、印刷ジョブが複数頁である場合には、プレビュー画像１１０として、全ての頁の画像が一度に表示されても良い。この場合、全ての頁の画像が表示パネル４８の表示領域に収まるように、各々の画像の大きさが縮小されることがある。
【００７２】
そして、この第１実施例では、印刷ジョブが終了したときに、プレビュー画像１１０が非表示にされる。ただし、印刷ジョブが終了したときとは、印刷ジョブにおける最終用紙が排紙部１６に排出されたときのことを意味する。
【００７３】
画像形成装置１０の上記のような動作は、ＣＰＵ８２がＲＡＭ８４に記憶された制御プログラムを実行することによって実現される。具体的な処理については、後でフロー図を用いて説明する。
【００７４】
図９は図７に示すＲＡＭ８４のメモリマップ３００の一例を示す図解図である。図９に示すように、ＲＡＭ８４は、プログラム記憶領域３０２およびデータ記憶領域３０４を含む。ＲＡＭ８４のプログラム記憶領域３０２には、上述したように、画像形成装置１０の制御プログラムが記憶される。制御プログラムは、表示プログラム３０２ａ、操作検出プログラム３０２ｂ、画像読取プログラム３０２ｃ、画像形成プログラム３０２ｄ、通信プログラム３０２ｅおよび条件判断プログラム３０２ｆを含む。
【００７５】
表示プログラム３０２ａは、表示制御部８８ａを制御して、後述する画像データ３０４ｂに対応するプレビュー画像１１０を表示パネル４８に表示させるためのプログラムである。また、表示プログラム３０２ａは、表示制御部８８ａを制御して、ホーム画面または設定画面などの各種の画面を含む操作部４８ａを表示パネル４８に表示するためのプログラムでもある。さらに、表示プログラム３０２ａは、後述する条件判断プログラム３０２ｆによって、所定の条件が満たされたと判断された場合に、表示制御部８８ａを制御して、画像データ３０４ｂに対応するプレビュー画像を表示パネル４８に表示するためのプログラムでもある。
【００７６】
操作検出プログラム３０２ｂは、表示パネル４８へのタッチ操作を検出するためのプログラムである。たとえば、操作検出プログラム３０２ｂは、光センサ制御部８８ｂから出力されたタッチ座標データを取得して、表示パネル４８の操作部４８ａに表示されるホーム画面などの各種の画面に含まれる各種アイコンが操作されたことを検出するためのプログラムである。
【００７７】
画像読取プログラム３０２ｃは、原稿の画像を読み取り、読み取った画像に対応する画像信号（画像データ）を出力するためのプログラムである。
【００７８】
画像形成プログラム３０２ｄは、画像形成部１４を制御して、画像データ３０４ｂに応じて多色または単色の画像を用紙に印刷するためのプログラムである。
【００７９】
通信プログラム３０２ｅは、外部のコンピュータなどと、ネットワークを介して通信するためのプログラムである。
【００８０】
条件判断プログラム３０２ｆは、所定の条件を満たされたかどうかを判断するためのプログラムである。
【００８１】
なお、図示は省略するが、プログラム記憶領域３０２には、各種の機能を選択および実行するためのプログラムなども記憶される。
【００８２】
ＲＡＭ８４のデータ記憶領域３０４には、タッチ座標データ３０４ａ、画像データ３０４ｂおよび画像生成データ３０４ｃなどが記憶される。
【００８３】
タッチ座標データ３０４ａは、操作検出プログラム３０２ｂに従って検出（取得）されたタッチ座標データである。検出されたタッチ座標データ３０４ａは、時系列に従って記憶される。
【００８４】
画像データ３０４ｂは、外部のコンピュータから入力される画像データなどである。ただし、画像データ３０４ｂは、画像読取部４８ｂ（表示パネル４８）で読み取った画像データでも良い。
【００８５】
画像生成データ３０４ｃは、表示パネル４８に表示する、各種の画面に対応する表示画像データを生成するためのポリゴンデータまたはテクスチャデータ等のデータである。また、画像生成データ３０４ｃには、操作部４８ａに対応する操作画面データ、画像データ３０４ｂに対応するプレビュー画像データなどが含まれる。
【００８６】
なお、図示は省略するが、データ記憶領域３０４には、制御プログラムの実行に必要な他のデータが記憶されたり、制御プログラムの実行に必要なレジスタが設けられたりする。
【００８７】
図１０は図１に示す画像形成装置１０の表示処理の一例を示すフロー図である。この表示処理は、画像形成装置１０の電源がオンされたり、スタンバイ状態（省電力モード）から復帰されたりすると開始される。図１０に示すように、ＣＰＵ８２は、表示処理を開始すると、ステップＳ１で、印刷ジョブが開始されたかどうかを判断する。ステップＳ１で“ＮＯ”であれば、つまり、印刷ジョブが開始されない場合は、ステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、印刷ジョブが開始された場合は、ステップＳ３で、プレビュー画像１１０を表示パネル４８に表示する。
【００８８】
続くステップＳ５では、印刷ジョブが終了したかどうかを判断する。ステップＳ５で“ＮＯ”であれば、つまり、印刷ジョブが実行中であれば、同じステップＳ５に戻る。一方、ステップＳ５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、印刷ジョブが終了した場合は、ステップＳ７で、プレビュー画像１１０を非表示にして、ステップＳ９で、表示処理を終了するかどうかを判断する。たとえば、画像形成装置１０の電源がオフされた場合および画像形成装置１０が省電力モードに遷移した場合などに、表示処理が終了される。
【００８９】
ステップＳ９で“ＮＯ”であれば、つまり、表示処理を終了しない場合は、ステップＳ１に戻る。一方、ステップＳ９で“ＹＥＳ”であれば、表示処理を終了する。
【００９０】
この第１実施例によれば、用紙に画像を印刷するための画像データ３０４ｂに対応するプレビュー画像１１０が表示パネル４８に表示されるので、画像形成装置の近くに居る人が印刷物の内容を容易に確認することができる。また、第１実施例によれば、印刷物の取り間違えを防止することができる。
【００９１】
さらに、第１実施例によれば、印刷ジョブが実行されるときに表示パネル４８にプレビュー画像１１０が表示されるので、画像形成装置の近くに居る人が印刷中の印刷物の内容を容易に確認することができ、印刷物の取り間違えを防止することができる。
【００９２】
なお、第１実施例では、排紙部１６に印刷ジョブにおける最終用紙が排出されるときまでプレビュー画像１１０が表示されるようにしたが、これに限定される必要は無い。排紙部１６に印刷ジョブにおける最終用紙が排出された後も表示パネル４８にプレビュー画像１１０が表示されるようにしても良い。たとえば、排紙部１６に印刷ジョブにおける最終用紙が排出されたときから所定時間が経過するまで表示パネル４８にプレビュー画像１１０が表示されるようにしても良い。このようにすれば、印刷ジョブが終了した後にユーザが印刷物を回収しに来た場合であっても、ユーザは印刷物の内容を容易に確認することができ、印刷物の取り間違えを防止することができる。
【００９３】
図１１は、変形例の排紙部を示す概略断面図である。図１１に示すように、排紙部１６に、第１排紙センサ１２０および第２排紙センサ１２２が設けられていても良い。第１排紙センサ１２０は、後端支持部７４の下面に設けられ、排紙ローラ４２（排紙口７８）を通過する用紙の有無を検出する。第２排紙センサ１２２は、排紙トレイ７２（筐体１２の前壁１２ａ）の内面側に設けられ、排紙部１６（排紙トレイ７２）に排出された用紙の有無を検出する。第１排紙センサ１２０および第２排紙センサ１２２としては、汎用の光学センサを用いることができる。また、第１排紙センサ１２０および第２排紙センサ１２２としては、アクチュエータおよびフォトセンサを含む接触式センサを用いることができる。たとえば、第１排紙センサ１２０および第２排紙センサ１２２として反射型の光学センサを用いる場合には、第１排紙センサ１２０および第２排紙センサ１２２は、発光部および受光部を有する。第１排紙センサ１２０および第２排紙センサ１２２の位置に用紙が無い場合は、発光部から出力された光が反射せず、受光部に反射光は入射されない。この場合、第１排紙センサ１２０および第２排紙センサ１２２は、反射光が入射されないことを示すデータを出力する。一方、第１排紙センサ１２０および第２排紙センサ１２２の位置に用紙が有る場合は、発光部から出力される光が用紙で反射され、受光部に反射光が入射される。この場合、第１排紙センサ１２０および第２排紙センサ１２２は、反射光が入射されたことを示すデータを出力する。ＣＰＵ８２は、第１排紙センサ１２０の出力に基づいて、排紙ローラ４２を通過する用紙の有無を判断する。また、ＣＰＵ８２は、第２排紙センサ１２２の出力に基づいて、排紙部１６に排出された用紙の有無を判断する。
【００９４】
このような構成の画像形成装置１０であれば、印刷された用紙が排紙部１６に排出されることに応じて、所定の条件が満たされるようにしても良い。この場合、印刷された用紙が排紙部１６に排出されたときに表示パネル４８にプレビュー画像１１０が表示されるようにしても良い。ただし、用紙が排紙部１６に排出されたときとは、具体的には、第１排紙センサ１２０において、印刷ジョブにおける１枚目の用紙の先端または後端が検出されたときのことを意味する。このようにすれば、ユーザは、排紙部１６に排出される印刷物の内容を容易に確認することができ、印刷物の取り間違えを防止することができる。
【００９５】
さらに、用紙が排紙部１６から取り出されることに応じて、所定の条件が満たされなくなるようにしても良い。この場合、プレビュー画像１１０は、用紙が排紙部１６から取り出されるときまで表示パネル４８に表示され、用紙が排紙部１６から取り出されたときに非表示にされる。ただし、用紙が排紙部１６から取り出されたときとは、第２排紙センサ１２２において、用紙が検出されなくなったときのことを意味する。このようにすれば、印刷ジョブが終了した後、印刷物が回収されるまで時間がかかった場合であっても、ユーザが印刷物の内容を容易に確認することができ、印刷物の取り間違えを防止することができる。
【００９６】
さらにまた、第１実施例では、プレビュー画像１１０が表示パネル４８の前後左右方向の中央に表示されるようにしたが、これに限定される必要は無い。たとえば、プレビュー画像１１０は、表示パネル４８の前面側に表示されても良い。このようにすれば、プレビュー画像１１０が画像形成装置１０の近くに居る人に近い位置に表示されるので、画像形成装置１０の近くに居る人がプレビュー画像１１０を視認し易くなる。また、プレビュー画像１１０は、操作部４８ａと異なる位置に表示されても良い。たとえば、表示パネル４８の右手前側の領域に操作部４８ａが配置される場合は、プレビュー画像１１０は、左側の領域に表示される。このようにすれば、プレビュー画像１１０と操作部４８ａとが重なることを防止できる。このため、操作部４８ａによってプレビュー画像１１０が視認しにくくなったり、プレビュー画像１１０によって操作部４８ａが操作しにくくなったりすることがない。
［第２実施例］
第１実施例では、画像形成部１４において用紙に画像が印刷されることに応じて、所定の条件が満たされるようにした。
【００９７】
これに対して、第２実施例では、画像形成部１４において用紙に画像が印刷されることに加えて、画像形成装置１０の近くに居る人が存在することに応じて、所定の条件が満たされる。
【００９８】
図１２は第２実施例の画像形成装置の外観を示す図解図である。図１３は第２実施例の画像形成装置１０の電気的な構成を示すブロック図である。図１２および図１３に示すように、第２実施例の画像形成装置１０は、人検出センサ４６を備える。人検出センサ４６は、筐体１２の前壁１２ａに設けられる。人検出センサ４６は、画像形成装置１０の前方の所定範囲に存在する人（画像形成装置１０の近くに居る人）を検出するための距離センサであり、たとえば、赤外線センサ、超音波センサおよびレーザ距離センサ等が用いられる。この第１実施例では、制御部４４は、人検出センサ４６によって検出される距離データに基づいて、画像形成装置１０の前方の所定範囲に人が存在するか否かを検出する。
【００９９】
人検出センサ４６は、バス１００を介してＣＰＵ８２に接続され、距離データをＣＰＵ８２に出力する。ＣＰＵ８２は、人検出センサ４６から出力された距離データが示す距離が第１範囲Ａを規定する所定距離以内であるかどうかに応じて、画像形成装置１０の前（前方）に人（ユーザ）が存在するかどうかを判断する。したがって、第１範囲Ａは、画像形成装置１０の前に人が存在するかどうかを判断するために設定された範囲ということができる。
【０１００】
図１４は画像形成装置１０の周囲に設定される第１範囲Ａを説明するための平面図である。図１５は第１範囲Ａに人が存在する場合を示す平面図である。
【０１０１】
第１範囲Ａは、画像形成装置１０を使用（操作）する可能性がある人が存在すると考えられる範囲である。つまり、画像形成装置１０の近傍の範囲である。図１４に示すように、第１範囲Ａは、一例として、半径が第１距離Ｒ１の半円で定義される。ただし、第１距離Ｒ１は、画像形成装置１０の前面の中央からの水平方向における距離であり、この第１実施例では、画像形成装置１０の前面の中央から左右方向の両端部までの長さ以上に設定される。すなわち、第１実施例では、第１範囲Ａは、画像形成装置１０の前面側（前方）であり、当該画像形成装置１０を操作可能な位置（たとえば、表示パネル４８に手が届く位置）に存在する人を検出可能な範囲に設定される。
【０１０２】
ただし、第１範囲Ａの大きさおよび形状は、適宜変更可能である。たとえば、表示パネル４８を視認することが可能な位置に存在する人を検出可能な範囲に設定されるようにしても良い。また、詳細な説明は省略するが、人検出センサ４６の個数は１つに限定される必要はなく、設定した第１範囲Ａに存在する人を検出できれば２つ以上でもよい。
【０１０３】
なお、人検出センサ４６の検出可能範囲は、第１範囲Ａを含んでいればよく、第１範囲Ａと一致する必要はない。また、第１範囲Ａに固定的な障害物が存在する場合は、当該障害物を検出結果から予め除外するようにしてもよい。
【０１０４】
図１５に示すように、第１範囲Ａに人が存在する場合には、人検出センサ４６は、第１距離Ｒ１よりも短い距離に対応する距離データをＣＰＵ８２に出力する。ＣＰＵ８２は、第１距離Ｒ１よりも短い距離の距離データを受信（取得）すると、第１範囲Ａに人が存在すると判断する。また、第１範囲Ａに人が存在しない場合には、人検出センサ４６は、第１距離Ｒ１よりも長い距離に対応する距離データをＣＰＵ８２に出力する。ＣＰＵ８２は、第１距離Ｒ１よりも長い距離の距離データを受信すると、第１範囲Ａに人が存在しないと判断する。
【０１０５】
なお、詳細な説明は省略するが、第１実施例では、第１距離Ｒ１と等しい距離の距離データを受信した場合には、ＣＰＵ８２は、第１範囲Ａに人が存在すると判断するようにしてある。ただし、この場合、ＣＰＵ８２は、第１範囲Ａに人が存在しないと判断するようにしてもよい。
【０１０６】
また、詳細な説明は省略するが、ＣＰＵ８２は、第１距離Ｒ１よりも長い距離に対応する距離データを受信した後に、第１距離Ｒ１よりも短い距離に対応する距離データを受信すると、人が第１範囲Ａ外から第１範囲Ａ内に入ったと判断する。つまり、画像形成装置１０の近くに居る人が存在すると判断する。
【０１０７】
一方、ＣＰＵ８２は、第１距離Ｒ１よりも短い距離に対応する距離データを受信した後に、第１距離Ｒ１よりも長い距離に対応する距離データを受信すると、人が第１範囲Ａ内から第１範囲Ａ外に出たと判断する。つまり、画像形成装置１０から離れていく人が存在すると判断する。
【０１０８】
なお、人検出センサ４６としては、距離センサに代えて、焦電センサまたは床センサ（圧力センサ）などを用いることもできる。焦電センサを用いる場合には、焦電センサが第１範囲Ａにおける温度変化を検出し、ＣＰＵ８２は、焦電センサの出力に応じて、第１範囲Ａに人が存在するかどうかを判断する。また、床センサを用いる場合には、画像形成装置１０の第１範囲Ａに対応する床面の範囲に床センサが設けられ、ＣＰＵ８２は、床センサの出力に応じて、第１範囲Ａに人が存在するかどうかを判断する。
【０１０９】
また、人検出センサ４６としては、距離センサに代えて、カメラ（イメージセンサ）を用いることもできる。この場合には、画像形成装置１０の前方の所定範囲をカメラで撮影し、撮影画像から人の有無を検出することができる。
【０１１０】
第２実施例では、画像形成部１４において用紙に画像が印刷されることに加えて、第１範囲Ａに人が存在すると判断されることに応じて、所定の条件が満たされる。つまり、第２実施例では、印刷ジョブの実行中であって、かつ、第１範囲Ａに人が存在すると判断された場合に、プレビュー画像１１０が表示パネル４８に表示される。また、印刷ジョブの実行中であっても、第１範囲Ａに人が存在しないと判断されることに応じて、所定の条件が満たされなくなる。
【０１１１】
このため、第２実施例では、印刷ジョブの実行中であっても、画像形成装置１０の周囲に設定された第１範囲Ａに人が存在しない場合には、プレビュー画像１１０は表示されない。また、画像形成装置１０の周囲に設定された第１範囲Ａに人が存在しない場合には、表示パネル４８は、バックライト７０が消灯（オフ）され、消灯状態（非表示状態）となる。
【０１１２】
たとえば、印刷ジョブが開始されるときから、第１範囲Ａに人が存在する場合には、印刷ジョブが開始されると同時に、プレビュー画像１１０が表示パネル４８に表示される。
【０１１３】
また、印刷ジョブが開始されるときには第１範囲Ａに人が存在せず、印刷ジョブが開始された後に人が第１範囲Ａに入ってきた場合（画像形成装置１０に近づいた場合）には、その人が第１範囲Ａに入ったときに、プレビュー画像１１０が表示パネル４８に表示される。さらに、プレビュー画像１１０が表示パネル４８に表示された状態で、人が第１範囲Ａから第１範囲Ａの外に出た場合には、その人が第１範囲Ａの外に出たときに、プレビュー画像１１０が非表示にされる。このとき、プレビュー画像１１０が非表示にされるとともに、表示パネル４８が消灯状態に遷移されても良い。
【０１１４】
以下、フロー図を用いて、第２実施例における画像形成装置１０の表示処理について説明するが、第１実施例で説明した表示処理と同じ処理については同じ参照符号を付し、重複した内容については、説明を省略するまたは簡単に説明することにする。
【０１１５】
図１６は第２実施例の表示処理の一例を示すフロー図である。図１６に示すように、ＣＰＵ８２は、表示処理を開始すると、ステップＳ１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、印刷ジョブが開始された場合は、ステップＳ３１で、第１範囲Ａに人が存在するかどうかを判断する。
【０１１６】
ステップＳ３１で“ＮＯ”であれば、つまり、第１範囲Ａに人が存在しない場合は、ステップＳ７に進む。ただし、ステップＳ７では、プレビュー画像１１０が表示されている場合に、プレビュー画像１１０を非表示にする。一方、プレビュー画像１１０が表示されていない場合は、ステップＳ７の処理が省略される。
【０１１７】
一方、ステップＳ３１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、第１範囲Ａに人が存在する場合は、ステップＳ３でプレビュー画像１１０を表示して、ステップＳ５に進む。ステップＳ５で“ＮＯ”であれば、ステップＳ３１に戻る。
【０１１８】
なお、ステップＳ１の処理およびステップＳ９の処理の内容については、第１実施例と同じであるので説明を省略する。
【０１１９】
この第２実施例によれば、画像形成装置１０の近くに居る人は、プレビュー画像１１０を視認することができるので、印刷物の内容を確認することができ、印刷物の取り間違えを防止することができる。
【０１２０】
また、第２実施例によれば、画像形成装置１０の近くに居る人が存在しない場合には、プレビュー画像１１０が非表示にされ、表示パネル４８が消灯状態となるので、無駄な電力を消費するのを防止することができる。
［第３実施例］
第１実施例および第２実施例では、プレビュー画像１１０の天地方向は、表示パネル４８（画像形成装置１０）の前後方向と同じである。
【０１２１】
これに対して、第３実施例では、画像形成装置１０の近くに居る人の画像形成装置１０に対する向きに応じてプレビュー画像１１０の向きが変更される。
【０１２２】
図１７は第３実施例の画像形成装置１０の電気的な構成を示すブロック図である。図１７に示すように、第３実施例の画像形成装置１０は、画像形成装置１０の近くに居る人の画像形成装置１０に対する向きを検出するための方向検出センサ９２を備える。方向検出センサ９２は、バス１００を介してＣＰＵ８２に接続される。
【０１２３】
方向検出センサ９２としては、たとえば、カメラを用いることができる。この場合、カメラは、画像形成装置１０の周囲を撮影した撮影画像に対応する撮影画像データをＣＰＵ８２に出力する。ＣＰＵ８２は、カメラから出力された撮影画像データを取得して、画像形成装置１０の近くに居る人の画像形成装置１０に対する向きを検出する。カメラを用いて画像形成装置１０の近くに居る人の画像形成装置１０に対する向き（身体の向き）を検出する具体的な方法としては、特開２０１５−２３８２号公報に記載の方法を用いることができる。この方法では、画像形成装置１０の前方を撮影するカメラで撮影した撮影画像から、画像形成装置１０の近くに居る人の足の画像情報が抽出される。そして、足の画像情報から足首およびつま先の位置が特定され、つま先の向き（ベクトル）によって、画像形成装置１０の近くに居る人の画像形成装置１０に対する向きが検出される。
【０１２４】
ただし、この第３実施例では、画像形成装置１０の前方の所定範囲に人が存在する（人が画像形成装置１０に接近した）場合に、その人の画像形成装置１０に対する向きが検出される。たとえば、画像形成装置１０の前方の所定範囲とは、方向検出センサ９２として用いられるカメラの撮像範囲である。この場合、方向検出センサ９２として用いられるカメラから出力された撮影画像に人が含まれていると判断された場合に、その人の画像形成装置１０に対する向きが検出される。
【０１２５】
なお、人が画像形成装置１０に接近したことを検出するために、カメラに代えて、またはこれに加えて、上述した人検出センサ４６のような赤外線センサ、超音波センサおよびレーザ距離センサ等の距離センサを用いることもできる。
【０１２６】
また、これらの距離センサを方向検出センサ９２の一部として機能させても良い。たとえば、距離センサから出力された距離データと、カメラから出力された撮影画像データとの両方に応じて、画像形成装置１０の近くに居る人の画像形成装置１０に対する向きを検出するようにしても良い。このようにすれば、画像形成装置１０の近くに居る人の向きの検出精度を高めることができる。さらに、方向検出センサ９２の一部として機能するカメラおよび距離センサは、複数設けられていても良い。このようにすれば、画像形成装置１０の近くに居る人の向きの検出精度をより高めることができる。
【０１２７】
図１８（Ａ）は画像形成装置１０の近くに居る人が正面を向いている場合を示す平面図である。図１８（Ｂ）は画像形成装置１０の近くに居る人が右後方を向いている場合を示す平面図である。図１８（Ｃ）は画像形成装置１０の近くに居る人が左後方を向いている場合を示す平面図である。なお、図１８（Ａ）〜（Ｃ）に示す矢印は、画像形成装置１０の近くに居る人の画像形成装置１０に対する向きを示している。
【０１２８】
画像形成装置１０に人の近くに居る人が正面を向いている場合（人が画像形成装置１０に対して真っ直ぐ進む場合）には、図１８（Ａ）に示すように、プレビュー画像１１０は、プレビュー画像１１０の下辺が表示パネル４８の前面側に位置する向きになるように表示される。
【０１２９】
一方、画像形成装置１０に人が正面以外の方向を向いている場合には、プレビュー画像１１０の向きが変更（回転）される。具体的には、プレビュー画像１１０は、プレビュー画像１１０の天地方向が、人の画像形成装置１０に対する向きに合う（一致する）ように回転される。
【０１３０】
たとえば、図１８（Ｂ）に示すように、画像形成装置１０の近くに居る人が右後方を向いている場合（画像形成装置１０の近くに居る人が画像形成装置１０の前後方向に対して左に６０°の方向（左前方）から近づく場合）には、プレビュー画像１１０は、画像形成装置１０の前後方向に対して右に６０°回転される。つまり、プレビュー画像１１０の上辺が表示パネル４８の右の背面側に位置する（プレビュー画像１１０の下辺が表示パネル４８の左の前面側に位置する）向きである。
【０１３１】
また、図１８（Ｃ）に示すように、画像形成装置１０の近くに居る人が左後方を向いている場合（画像形成装置１０の近くに居る人が画像形成装置１０の前後方向に対して右に６０°の方向（右前方）から近づく場合）には、プレビュー画像１１０は、画像形成装置１０の前後方向に対して左に６０°回転される。つまり、プレビュー画像１１０の上辺が表示パネル４８の左の背面側に位置する（プレビュー画像１１０の下辺が表示パネル４８の右の前面側に位置する）向きである。
【０１３２】
なお、プレビュー画像１１０の天地方向は、必ずしも人の進む方向に一致させなくても良い。たとえば、画像形成装置１０の前後方向に対して左右に６０°の範囲を「正面」とし、画像形成装置１０に人の近くに居る人が画像形成装置１０に対し正面を向いている場合には、プレビュー画像１１０の天地方向を変更しないようにしても良い。この場合、プレビュー画像１１０は、図１８Ａに示す向きに表示される。また、画像形成装置１０の近くに居る人が画像形成装置１０に対し正面よりも右後方を向いている場合には、プレビュー画像１１０が画像形成装置１０の前後方向に対して右に９０°回転されるようにしても良い。この場合、プレビュー画像１１０は、図１８Ａに示す向きから時計まわりに９０°回転される。同様に、画像形成装置１０の近くに居る人が画像形成装置１０に対し正面よりも左後方を向いている場合には、プレビュー画像１１０が画像形成装置１０の前後方向に対して左に９０°回転されるようにしても良い。この場合、プレビュー画像１１０は、図１８Ａに示す向きから反時計まわりに９０°回転される。
【０１３３】
また、方向検出センサ９２としては、カメラに代えて、床センサなどを用いることもできる。床センサを用いる場合には、画像形成装置１０の周囲に床センサが設けられる。この場合、ＣＰＵ８２は、床センサの出力に応じて、画像形成装置１０の近くに居る人の位置を時系列に従って取得し、画像形成装置１０の近くに居る人の画像形成装置１０に対する向きを検出する。
【０１３４】
以下、フロー図を用いて、第３実施例における画像形成装置１０の表示処理について説明するが、第２実施例で説明した表示処理と同じ処理については同じ参照符号を付し、重複した内容については、説明を省略するまたは簡単に説明することにする。
【０１３５】
図１９は第３実施例の表示処理の一例を示すフロー図である。図１９に示すように、ＣＰＵ８２は、表示処理を開始すると、ステップＳ３１で“ＹＥＳ”であれば、ステップＳ５１で、第１範囲Ａに存在する人の向きを検出する。続いて、ステップＳ５３で、プレビュー画像１１０の向きを設定して、ステップＳ３に進む。
【０１３６】
なお、ステップＳ３１までの処理およびステップＳ３以降の処理の内容については、第２実施例と同じであるので説明を省略する。
【０１３７】
この第３実施例では、画像形成装置１０の近くに居る人の向きに応じてプレビュー画像１１０の向きが変更されるので、画像形成装置１０の近くに居る人がプレビュー画像１１０を視認し易くなる。このため、印刷物の内容を容易に確認することができ、印刷物の取り間違えをより効果的に防止することができる。
［第４実施例］
第１実施例〜第３実施例では、画像形成装置１０が外部のコンピュータから送信された画像データ３０４ｂを取得したときに印刷ジョブが実行されるようにした。
【０１３８】
これに対して、第４実施例では、外部のコンピュータから印刷を指示したユーザ（実行ユーザ）が画像形成装置１０に接近した場合に、印刷ジョブが実行（開始）され、所定の条件が満たされる。
【０１３９】
第４実施例では、外部のコンピュータから送信される画像データ３０４ｂには、その画像データ３０４ｂの送信を指示した実行ユーザを特定するためのユーザ情報が紐づけられる。ユーザ情報は、たとえばユーザの氏名、ユーザＩＤおよび社員番号などを含む。また、実行ユーザが特定のコンピュータを使用する場合には、ユーザ情報は、そのコンピュータのＭＡＣアドレスを含んでも良い。
【０１４０】
そして、画像形成装置１０では、外部コンピュータから送信された画像データ３０４ｂおよび画像データ３０４ｂに紐づけられたユーザ情報が、ＨＤＤ８６に記憶される。
【０１４１】
図２０は第４実施例の画像形成装置１０の電気的な構成を示すブロック図である。実行ユーザが画像形成装置１０に接近したかどうかを判断する方法としては、たとえば、ＲＦＩＤシステムを用いる方法がある。この場合、ユーザは、ユーザ情報に対応するＩＤを含む無線タグ（たとえば、ＲＦＩＤを含むＲＦタグ）を携行する。また、図２０に示すように、画像形成装置１０は、無線タグからＩＤを読取る無線リーダ（たとえば、ＲＦリーダ）９４を備える。無線リーダ９４は、バス１００を介してＣＰＵ８２に接続される。このようにすれば、ＣＰＵ８２は、無線リーダ９４で読取られたＩＤとＨＤＤ８６に記憶されたユーザ情報とを照合して、接近するユーザが実行ユーザであるかどうかを判断することができる。たとえば、無線タグは、カードおよびリストバンドなどに含まれても良いし、ユーザが携行する携帯端末に内蔵されても良い。
【０１４２】
また、実行ユーザが画像形成装置１０に接近したかどうかを判断する他の方法としては、ブルートゥース（Bluetooth(登録商標)）通信を用いる方法がある。この場合、ユーザは、ブルートゥース通信可能な携帯端末を携行する。また、画像形成装置１０は、ブルートゥース通信可能な通信回路９０を備える。そして、ユーザ情報と携帯端末のＭＡＣアドレスとが紐づけられて画像形成装置１０またはネットワーク上のサーバなどに記憶される。このようにすれば、画像形成装置１０がブルートゥース通信デバイスを検出したときに、そのデバイスのＭＡＣアドレスを抽出して、接近するユーザが実行ユーザであるかどうかを判断することができる。なお、ブルートゥース通信を用いる場合には、上述した無線リーダ９４を省略することができる。
【０１４３】
第４実施例では、画像形成装置１０が画像データ３０４ｂを受信した後に、実行ユーザが画像形成装置１０に接近したと判断された場合に、画像データ３０４ｂがＨＤＤ８６から読み出され、印刷ジョブが実行され、所定の条件が満たされる。また、第４実施例では、画像形成装置１０が画像データ３０４ｂを受信した後に、実行ユーザが画像形成装置１０に接近したと判断されたときに、プレビュー画像１１０が表示パネル４８に表示されるとも言える。
【０１４４】
ただし、第４実施例では、画像形成装置１０が画像データ３０４ｂを受信した後であっても、実行ユーザが画像形成装置１０に接近しない場合には、印刷ジョブが実行されない。この場合、印刷ジョブが実行されないので、所定の条件が満たされない。つまり、プレビュー画像１１０が表示されない。
【０１４５】
また、プレビュー画像１１０が表示パネル４８に表示される場合には、プレビュー画像１１０とともに、実行ユーザを特定するためのユーザ情報画像が表示パネル４８に表示される。ユーザ情報画像は、プレビュー画像１１０の近傍に表示される。たとえば、ユーザ情報画像は、プレビュー画像１１０の右側または左側に表示される。
【０１４６】
ユーザ情報画像には、ユーザの顔写真およびユーザが選択した任意の画像が含まれる。また、ユーザ情報画像には、ユーザの氏名、ユーザＩＤおよび社員番号などのユーザ情報を含むメッセージなどが含まれていても良い。
【０１４７】
このユーザ情報画像は、上述したユーザ情報に紐づけられる。また、ユーザ情報画像は、画像形成装置１０のＨＤＤ８６にユーザ情報とともに記憶されていても良いし、ユーザ情報を含む画像データ３０４ｂとともに外部コンピュータからから送信されても良い。さらに、ユーザ情報画像は、ネットワークを介して画像形成装置１０と通信可能に接続される外部のサーバに記憶されていても良い。
【０１４８】
図２１は第４実施例の表示処理の一例を示すフロー図である。ただし、第４実施例の表示処理は、画像形成装置１０が画像データ３０４ｂを受信したときに開始される。図２１に示すように、ＣＰＵ８２は、表示処理を開始すると、ステップＳ７１で、実行ユーザが画像形成装置１０に接近したどうかを判断する。
【０１４９】
ステップＳ７１で“ＮＯ”であれば、つまり、実行ユーザが画像形成装置１０に接近していない場合は、ステップＳ７１に戻る。一方、ステップＳ７１で“ＹＥＳ”であれば、つまり、実行ユーザが画像形成装置１０に接近した場合は、ステップＳ７３で、実行ユーザが印刷を指示した印刷ジョブを実行する。
【０１５０】
続いて、ステップＳ３で、プレビュー画像１１０を表示パネル４８に表示して、ステップＳ７５で、ユーザ情報画像を表示パネル４８に表示して、ステップＳ５に進む。
【０１５１】
ステップＳ５で“ＹＥＳ”であれば、つまり、印刷ジョブが終了した場合は、ステップＳ７７で、プレビュー画像１１０およびユーザ情報画像を非表示にして、ステップＳ９に進む。ステップＳ９で“ＮＯ”であれば、ステップＳ７１に戻る。ステップＳ９で“ＹＥＳ”であれば、表示処理を終了する。
【０１５２】
この第４実施例によれば、実行ユーザが画像形成装置１０に接近したと判断された場合に印刷ジョブが実行されるので、実行ユーザは、タイミングよく印刷物を回収することができる。
【０１５３】
また、第４実施例によれば、実行ユーザが画像形成装置１０に接近したと判断された場合に、印刷ジョブが実行されるとともに、プレビュー画像１１０が表示パネル４８に表示されるので、印刷物の内容を容易に確認することができ、印刷物の取り間違えを防止することができる。
【０１５４】
さらに、第４実施例によれば、プレビュー画像１１０とともに、実行ユーザを特定するためのユーザ情報画像が表示パネル４８に表示されるので、実行された印刷ジョブを指示したユーザを容易に確認することができ、印刷物の取り間違えをより効果的に防止することができる。
【０１５５】
なお、第４実施例では、実行ユーザが画像形成装置１０に接近した場合に、印刷ジョブが開始されるようにしたが、これに限定される必要は無い。たとえば、実行ユーザが用紙を取りに来たタイミングに合わせて、用紙を排紙部１６に排出するように、印刷ジョブの開始タイミングを調節しても良い。この場合、ＣＰＵ８２は、印刷ジョブを開始してから終了するまでの時間（印刷ジョブの実行時間）を算出するとともに、実行ユーザが画像形成装置１０に到達するまでの時間を算出する。ただし、印刷ジョブが終了することとは、最終用紙が排紙部１６に排出されることを意味する。そして、印刷ジョブの実行時間および実行ユーザが画像形成装置１０に到達するまでの時間に応じて、印刷ジョブの開始タイミングが設定される。このようにすれば、実行ユーザが画像形成装置１０に到達したときには、印刷ジョブが終了しているので、実行ユーザは、タイミングよく印刷物を回収することができる。
【０１５６】
また、ＨＤＤ８６に複数の印刷ジョブが記憶されている場合、画像形成装置１０に先に接近した実行ユーザの印刷ジョブが優先して実行されるようにしても良い。たとえば、画像形成装置１０に接近した実行ユーザの印刷ジョブよりも先に受信された他のユーザの印刷ジョブが存在する場合には、その実行ユーザの印刷ジョブが先に実行される（実行順が入れ替えられる）。ただし、実行ユーザが画像形成装置１０に接近したときに、他のユーザの印刷ジョブが実行中である場合がある。この場合、ＣＰＵ８２は、実行中の他のユーザの印刷ジョブの実行時間と、実行ユーザの印刷ジョブの実行時間と、実行ユーザが画像形成装置１０に到達するまでの時間とに応じて、実行中の他のユーザの印刷ジョブを停止するかどうかを判断する。たとえば、他のユーザの印刷ジョブが終了してから実行ユーザの印刷ジョブを実行しても、実行ユーザが画像形成装置１０に到達するまでにその実行ユーザの印刷ジョブが終了する場合は、実行中の印刷ジョブが停止されない。一方、他のユーザの印刷ジョブが終了してから実行ユーザの印刷ジョブを実行すると、実行ユーザが画像形成装置１０に到達するまでにその実行ユーザの印刷ジョブが終了しない場合は、実行中の印刷ジョブが停止され、その実行ユーザの印刷ジョブが開始される。
【０１５７】
さらに、スタック印刷が可能な画像形成装置１０であれば、実行ユーザが画像形成装置１０に接近するタイミングに合わせて、複数の用紙を一括して排紙部１６に排出することができる。この場合、画像形成装置１０は、スタック部を備え、実行ユーザが画像形成装置１０に接近する前に画像形成済みの用紙をスタック部に収容しておき、実行ユーザが画像形成装置１０に接近したときに、用紙を排紙部１６に排出する。この場合、スタック部から用紙が排紙部１６に排出されることに応じて、所定の条件が満たされるようにすれば良い。
【０１５８】
なお、上述の実施例では、表示パネル４８が、画像表示機能、画像読取機能およびタッチ検出機能を有している場合を例に挙げて説明したが、これに限定される必要は無い。たとえば、画像読取機能を有する画像読取部が、表示パネル４８とは別に設けられていても良い。この場合、表示パネル４８は、画像表示機能およびタッチ検出機能を有していれば良い。したがって、表示パネル４８としては、ＬＣＤまたはＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイと、静電容量方式、電磁誘導方式、抵抗膜方式、赤外線方式などの汎用のタッチパネルとを組み合わせたタッチパネル付きのディスプレイを用いることができる。また、表示パネル４８は、筐体１２に設けられていても良いし、画像読取部に設けられていても良い。ただし、表示パネル４８は、ユーザの立ち位置に近い前面側に配置される。
【０１５９】
また、上述の実施例で挙げた具体的な数値、画面構成等は一例であり、実際の製品に応じて適宜変更することが可能である。
【０１６０】
さらに、上述の実施例で示したフロー図の各ステップは、同じ結果が得られるのであれば、処理される順番は適宜変更することが可能である。
【符号の説明】
【０１６１】
１０  …画像形成装置
１２  …筐体
１４  …画像形成部
１６  …排紙部
４８  …表示パネル
８２  …ＣＰＵ
１１０…プレビュー画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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