(57)【要約】【課題】長尺紙と定型紙を切替えて使用する頻度が多い場合であっても利便性を向上させることができる給紙装置の制御方法を提供する。【解決手段】用紙収納庫５０６開前の前処理において、シートサイズの設定が長尺サイズになっているか否か判定し（ステップＳ１０２）、判定の結果、長尺サイズが選択されている場合（ステップＳ１０２で「ＹＥＳ」）、リフト板５０７ａと５０７ｂの高さが不一致であるか否か判定し（ステップＳ１０３）、リフト板５０７ａと５０７ｂの高さが一致していない場合（ステップＳ１０３で「ＹＥＳ」）、リフト板５０７ａと５０７ｂの高さを一致させる高さ一致処理を実施する（ステップＳ１０４）。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成で使用される用紙を収納し、開閉可能な収納庫と、
前記収納庫内の用紙を給送する給送手段と、
前記収納庫に収納すべき、設定された用紙のサイズを取得する取得手段と、
前記収納庫内に用紙の給送方向に並置するよう設けられ、それぞれ昇降可能な第１のリフト板及び第２のリフト板と、
前記第１のリフト板及び第２のリフト板を昇降させる昇降手段と、
前記取得手段により前記給送方向の長さが所定長さよりも長い長尺紙のサイズが設定されたことを取得した場合、前記第１のリフト板と前記第２のリフト板との高さを合わせるよう前記昇降手段を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記収納庫が閉じている状態で、前記第１のリフト板と前記第２のリフト板との高さを合わせるよう前記昇降手段を制御することを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記第１のリフト板及び前記第２のリフト板の高さを検出する高さ検出手段を備え、
前記制御手段は、前記高さ検出手段によって前記第１のリフト板と前記第２のリフト板との高さが異なることが検知された場合に前記第１のリフト板と前記第２のリフト板との高さを合わせるよう前記昇降手段を制御することを特徴とする請求項１又は２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記昇降手段により前記第１のリフト板が所定位置よりも下方で昇降するときは、前記第２のリフト板は前記所定位置に留まり、前記第１のリフト板が前記所定位置より上方で昇降するときは、前記第２のリフト板は、前記第１のリフト板の昇降に伴って昇降することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記第２のリフト板を前記所定位置に留まらせるための規制手段を有することを特徴とする請求項４記載の給紙装置。
【請求項６】
前記長尺紙は、前記第１のリフト板及び前記第２のリフト板に跨って載置されることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記取得手段により前記所定長さ以下のサイズが設定されたことが取得された場合であって前記収納庫が開かれた場合、前記第１のリフト板を前記所定位置よりも下方の位置まで下降させるよう前記昇降手段を制御し、前記取得手段により前記長尺紙のサイズが設定されたことが取得された場合であって前記収納庫が開かれた場合、前記第１のリフト板を前記所定位置まで下降させるよう前記昇降手段を制御することを特徴とする請求項４または５に記載の給紙装置。
【請求項８】
非長尺紙は、前記第１のリフト板に載置され、前記第２のリフト板には載置されないことを特徴とする請求項７記載の給紙装置。
【請求項９】
前記収納庫を開くための指示を受け付ける受付手段を有し、
前記制御手段は、前記受付手段により前記指示を受け付けると、前記収納庫が開く前に、前記第１のリフト板と前記第２のリフト板との高さを合わせるよう前記昇降手段を制御することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の給紙装置。
【請求項１０】
前記受付手段により前記指示が受け付けられ、前記第１のリフト板と前記第２のリフト板との高さが合った後に、前記収納庫が閉じている状態を解除する解除手段を有することを特徴とする請求項９記載の給紙装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の給紙装置と、
前記給紙装置により給紙された用紙に画像形成を行う画像形成装置と、
を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項１２】
画像形成で使用される用紙を収納し、開閉可能な収納庫と、
前記収納庫内の用紙を給送する給送手段と、
前記収納庫内に昇降可能に設けられた第１のリフト板及び第２のリフト板と、
前記リフト板を昇降させる昇降手段と、を備えた給紙装置の制御方法であって、
前記収納庫に収納すべき、設定された用紙のサイズを取得する取得工程と、
前記取得工程で給送方向の長さが所定長さよりも長い長尺紙のサイズが設定されたことを取得した場合、前記第１のリフト板と前記第２のリフト板との高さを合わせるよう前記昇降手段を制御する高さ調整工程と、
を有することを特徴とする給紙装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙を供給する給紙装置、給紙装置の制御方法及び給紙装置を備えた画像形成システムに係り、長尺紙を使用する際の利便性を向上させることができる給紙装置、給紙装置の制御方法及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、メディアの多様化に伴い、用紙給送方向の長さが所定長さ（例えばＡ３用紙の長さ）よりも長い長尺紙を大量に連続通紙できる画像形成装置の需要が高まっている。このような画像形成装置に適用される給紙装置として、長尺紙でない定型紙（非長尺紙）を使用する際は用紙収納庫を手前に引き出すことができ、長尺紙を使用する際は、用紙収納庫内の底板に長尺用の延長板を固定する構成の装置が提案されている（特許文献１）。このように底板に長尺紙用の延長板を固定する構成の給紙装置では、底板に延長板が固定されている間は、用紙収納庫の引き出し動作をロックすることによってユーザの誤操作に起因する装置の破損を防止する取扱いがなされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１６−６５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来技術では、装置の破損を防止することはできるものの、非長尺紙を用いて画像を形成した後、長尺紙を用いて画像を形成する場合には、底板に延長板を固定して底板を延長する必要がある。また、長尺紙を用いて画像を形成した後、非長尺紙を用いて画像を形成する場合には、一度固定した延長板を取り外す必要がある。このため、非長尺紙と長尺紙とを切替えて使用する頻度が多い場合の利便性が低下するという問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、長尺紙と非長尺紙を切替えて使用する頻度が多い場合であっても利便性を向上させることができる給紙装置、給紙装置の制御方法及び画像形成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１記載の給紙装置は、画像形成で使用される用紙を収納し、開閉可能な収納庫と、前記収納庫内の用紙を給送する給送手段と、前記収納庫に収納すべき、設定された用紙のサイズを取得する取得手段と、前記収納庫内に用紙の給送方向に並置するよう設けられ、それぞれ昇降可能な第１のリフト板及び第２のリフト板と、前記第１のリフト板及び第２のリフト板を昇降させる昇降手段と、前記取得手段により前記給送方向の長さが所定長さよりも長い長尺紙のサイズが設定されたことを取得した場合、前記第１のリフト板と前記第２のリフト板との高さを合わせるよう前記昇降手段を制御する制御手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、収納庫を開く前に、第１及び第２のリフト板の高さを合わせて長尺紙を積載するための準備が整う。これによって、２枚のリフト板の高さを合わせるためにユーザが行う収納庫の開閉動作が不要になるので、長尺紙を適用する場合の利便性が向上し、もって、非長尺紙と長尺紙とを切り換えて適用する場合の利便性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施の形態で適用される画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】図１の画像形成装置における給紙装置の拡大断面図である。
【図３】図１の画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。
【図４】収納庫開前の前処理、リフト板高さ一致処理及び収納庫開時処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】表示操作部の用紙サイズ入力画面を示す図である。
【図６】収納庫開時の基本処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】第１のリフト板と補給位置センサとの関係を示す図である。
【図８】収納庫開前の前処理の変形例及びその後の収納庫開時処理の手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１０】
図１は、実施の形態に適用される画像形成装置の概略構成を示す断面図である。図１において、画像形成装置１００は、画像形成装置本体（以下、「プリンタ」という。）１００Ａと、プリンタ１００Ａの上部に設けられた画像読取装置（以下、「イメージリーダ」という。）１００Ｂとから主として構成されている。
【００１１】
イメージリーダ１００Ｂは、例えば、図示省略したプラテンガラス上に載置された原稿画像を読み取り、読み取った画像データをビデオ信号としてプリンタ１００Ａの後述するスキャナユニットに送信する。
【００１２】
プリンタ１００Ａは、カラー画像を形成するプロセスユニット１２０と、記録材としてのシートＳを転写部まで搬送するシート搬送部と、シートＳを収容するシート収容部とを備えている。
【００１３】
プロセスユニット１２０は、水平方向に沿って並設された複数の画像形成ステーションＹ〜Ｋを備えている。画像形成ステーションＹ〜Ｋは、それぞれイエロー（ｙ）、マゼンタ（ｍ）、シアン（ｃ）、ブラック（ｋ）の画像を形成する。各画像形成ステーションＹ〜Ｋは、それぞれ同じ構成である。画像形成ステーションＹ〜Ｋは、回転自在に軸支された感光ドラムを備えている。感光ドラムは、像担持体として機能する。感光ドラムの外周面にそれぞれ対向するように一次帯電装置、スキャナユニット１２２、折り返しミラー、現像装置及びクリーニング装置が配置されている。現像装置は、それぞれ対応するトナー補給部に接続されている。
【００１４】
画像形成ステーションＹ〜Ｋの各感光ドラムと摺接するように回転する無端状の中間転写ベルト１３０が配置されている。中間転写ベルト１３０は、感光ドラムと同様、像担持体として機能する。中間転写ベルト１３０は、駆動ローラ、テンションローラ及び二次転写対向ローラによって回転可能に張架されている。二次転写対向ローラと対向するように二次転写ローラが配置されている。二次転写ローラと二次転写対向ローラとの当接部が二次転写部Ｔｅとなる。
【００１５】
中間転写ベルト１３０を介して４つの感光ドラムとそれぞれ対向するように４つの一次転写ローラが配置されている。各一次転写ローラと感光ドラムとの当接部が、それぞれ一次転写部Ｔｙ〜Ｔｋとなる。同一のシートＳに転写されるべき４色のトナー像は、それぞれ４つの感光ドラム上に順に形成される。
【００１６】
中間転写ベルト１３０の下方に、シートＳを二次転写部Ｔｅまで搬送するシート搬送部と、シートＳを収容するシート収容部が配置されている。シート収容部は、上カセット１５０ａ及び下カセット１５０ｂを備えている。上カセット１５０ａ及び下カセット１５０ｂは、それぞれ複数枚のシートを積載することができる。上カセット１５０ａ及び下カセット１５０ｂには、例えば、同一サイズ或いは異なるサイズの定型紙が収容される。上カセット１５０ａ及び下カセット１５０ｂの他に給紙装置（給紙デッキ）２５０及び手差しトレイ２１０が設けられている。
【００１７】
給紙デッキ２５０は、例えば、Ａ３、Ａ４などの定型紙の他に定型サイズよりも給送方向の長さが長い長尺紙を多数枚積載することができる。ユーザは、定型紙以外のシートに画像を形成する場合、もしくは上カセット１５０ａ及び下カセット１５０ｂに既に収容されたシートとは異なるサイズのシートに画像を形成する場合、もしくは大量のシートに画像を形成する場合、給紙デッキ２５０を使用する。給紙デッキ２５０の詳細については、後述する。なお、手差しトレイ２１０は、一時的に使用する数十枚程度の比較的少ない枚数の用紙に画像を形成する際に好適に使用される。
【００１８】
シート搬送部としての搬送パスは、供給パス１３１と排出パス２３１とから主として構成されている。供給パス１３１は、上カセット１５０ａ、下カセット１５０ｂ又は給紙デッキ２５０もしくは手差しトレイ２１０からのシートＳを二次転写部Ｔｅまで搬送する。排出パス２３１は、画像形成後のシートＳを装置外まで搬送する。
【００１９】
供給パス１３１には、上カセット１５０ａ及び下カセット１５０ｂにそれぞれ対応するピックアップローラ１５１ａ及び１５１ｂと、搬送ローラ対１５３、１５４、１５５並びにレジストレーションローラ（レジストローラ）１６１が設けられている。レジストローラ１６１の上流側には、レジストレーションセンサ（レジセンサ）１６０が配置されている。レジセンサ１６０は、レジストローラ１６１に当接して一旦停止したシートＳの再送を開始して中間転写ベルト１３０上の画像をシートＳに転写するタイミングを決定する。レジセンサ１６０は、搬送されるシートＳのサイズ検知部としても機能する。すなわち、レジセンサ１６０は、１枚のシートＳの先端部及び後端部を検知した際に信号を出力する。後述する制御部としてのＣＰＵ３０１は、レジセンサ１６０の出力信号を用いてシートＳの搬送方向におけるシートサイズを検出する。
【００２０】
プリンタ１００Ａと給紙デッキ２５０とは、デッキ供給パス１３２によって接続されている。デッキ供給パス１３２は、搬送ローラ対１５４の上流側でプリンタ１００Ａの供給パス１３１と接続しており、給紙デッキ２５０に収容されたシートＳを供給パス１３１に搬入する。
【００２１】
一方、排出パス２３１には、定着装置１７０が設けられている。定着装置１７０の下流側の排出パス２３１に反転パス２３０が接続されている。また、反転パス２３０には、両面搬送パス２３５が接続されている。排出パス２３１と反転パス２３０との接続部には、反転フラッパ１７２が配置されている。反転フラッパ１７２は、定着装置１７０から排出されたシートＳの搬送先を振り分ける。
【００２２】
排出パス２３１は、反転パス２３０との接続部の下流側で上排紙パス１８１と下排紙パス１８０に分岐しており、分岐部には、反転フラッパ１９０が配置されている。反転フラッパ１９０は、シートＳの搬送先を上排紙パス１８１と下排紙パス１８０に振り分ける。上排紙パス１８１は、シートＳを上排紙トレイ１９６に排紙する。また、下排紙パス１８０は、シートＳを下排紙トレイ２００に排紙する。排出パス２３１、反転パス２３０、両面搬送パス２３５、上排紙パス１８１及び下排紙パス１８０には、それぞれ搬送ローラ対又は排紙ローラ対が設けられている。各ローラは、外周面がゴム等の高い摩擦係数の部材で巻かれたゴムローラとして構成されている。
【００２３】
次に、給紙デッキ２５０の構成について説明する。
【００２４】
図２は、図１の画像形成装置における給紙装置（給紙デッキ）の拡大断面図である。図２において、給紙デッキ２５０は、ケーシング２５０Ａと、多数枚のシートＳを収容する箱状の用紙収納庫５０６と、用紙収納庫内に昇降可能に取り付けられた２つのリフト板５０７ａ、５０７ｂと、シートＳを給送するデッキ供給パス１３２を備えている。用紙収納庫５０６は、ケーシング２５０Ａに対して引き出し及び押し入れ可能に構成されている。
【００２５】
用紙収納庫は、開閉可能であり、用紙収納庫内には、用紙の給送方向にリフト板５０７ａとリフト板５０７ｂが並置されている。リフト板５０７ａは、用紙収納庫５０６の、例えば左側半分をカバーし、リフト機構５３０によって昇降可能に構成されている。リフト機構５３０は、リフト板５０７ａを昇降させる昇降機である。リフト機構５３０は、リフト板５０７ａを吊り下げて支持するワイヤ５３０ａと、ワイヤ５３０ａが懸け回される複数のプーリ５３０ｂと、ワイヤ５３０ａの一端が固定されたワイヤプーリ５３０ｃとを備えている。ワイヤプーリ５３０ｃはリフタモータＭ５００によって回転駆動し、リフト板５０７ａを上下動させる。
【００２６】
リフト板５０７ｂは、用紙収納庫５０６の、例えば右側半分をカバーする。リフト板５０７ｂは、リフト板５０７ａの昇降動作に伴って所定範囲内で昇降する。すなわち、リフト板５０７ｂの昇降範囲は、メカストッパー６０９によって制限されており、リフト板５０７ｂは、メカストッパー６０９の上方部分において昇降可能に構成されている。リフト板５０７ｂの昇降範囲は、リフト板５０７ａの昇降範囲よりも狭い。リフト板５０７ｂは、リフト板５０７ａの長さを延長する延長リフト板として機能する。
【００２７】
リフト板５０７ｂの下降限界位置（下死点）は、所定長さより長い長尺紙を最大限積載可能なリフト板位置であり、例えば、１０００枚の長尺紙を積載可能な位置である。リフト板５０７ｂの下死点は、リフト板５０７ｂのホームポジション（ＨＰ）であり、このＨＰには、延長リフタＨＰセンサ６０７が設けられている。
【００２８】
延長リフタＨＰセンサ６０７は、リフト板５０７ｂがＨＰ位置にあるか否かを判断する。延長リフタＨＰセンサ６０７は、リフト板５０７ｂがＨＰにある場合にＯＮとなり、リフト板５０７ｂがＨＰにない場合にＯＦＦとなる。
【００２９】
なお、リフト板５０７ｂをＨＰよりも下降可能に構成すると、ユーザが１０００枚以上の長尺紙を載置する虞があるので、あえてメカストッパー６０９によって、リフト板５０７ｂの下降限界を設けている。リフト板５０７ｂのＨＰは、リフト板５０７ａ、５０７ｂの強度、用紙収納庫５０６の強度、リフト機構５３０の能力等を考慮して規定されている。しかしながら、リフト板５０７ｂのＨＰは、特に、限定されるものではなく、必要に応じて可変な構成とすることもできる。
【００３０】
非長尺紙は、リフト板５０７ａに載置される。リフト板５０７ａは、単独で、例えば３０００枚程度のシートを積載することができる。非長尺紙は、リフト板５０７ａとリフト板５０７ｂに跨って載置される。２分割された２つのリフト板５０７ａ及びリフト板５０７ｂによって、大量の非長尺紙及び長尺紙を積載可能な構成が実現されている。
【００３１】
リフト板５０７ａ及び５０７ｂに直交し、且つ、リフト板５０７ａ及び５０７ｂの用紙載置面に沿って移動可能に用紙仕切板５００が設けられている。用紙仕切板５００は、給送方向におけるシートＳの後端を規制するものであり、図２中、左右方向に移動可能である。用紙仕切板５００は、用紙サイズに従ってユーザによって手動で動かしてセットされる。長尺紙を使用する場合、ユーザは、用紙仕切板５００を図２中、右側のリフト板５０７ｂの用紙載置面上へ移動させて長尺紙の後端部に位置を合わせる。
【００３２】
用紙収納庫５０６の底部の略中央部に用紙仕切板延長センサ６０６が設けられている。用紙仕切板延長センサ６０６は、用紙仕切板５００を検知するとＯＮになる。用紙仕切板５００のリフト板５０７ｂ方向への移動によって用紙仕切板延長センサ６０６がＯＮとなる。これによって、ユーザが使用する予定のシートＳの後端がリフト板５０７ｂにかかること、換言すれば、長尺紙が使用される予定であることが分かる。
【００３３】
リフト板５０７ａ及び５０７ｂの上方がシート収容部となり、シート収容部の最上部には、シート有無センサ６０１、リフト給紙位置センサ６０２が配置されている。シート有無センサ６０１は、リフト板５０７ａ上にシートＳがあるか否かを検出し、シートＳを検知するとＯＮとなり、シートＳの不検出でＯＦＦとなる。
【００３４】
リフト給紙位置センサ６０２は、リフト板５０７ａ上のシートＳの最上位面を検出する。これによって、リフト板５０７ａに積載された用紙Ｓの最上面が、給紙ピックアップローラ５０１によって給送可能な位置にあるか否かが判断される。画像形成動作中、ＣＰＵ３０１は、リフト給紙位置センサ６０２を監視しており、リフト給紙位置センサ６０２がＯＦＦになった場合、ＯＮになるまでリフタモータＭ５００を駆動して紙面高さ位置を一定に保つように制御する。
【００３５】
用紙収納庫５０６の上部に設けられたデッキ供給パス１３２は、給紙ピックアップローラ５０１、給紙ローラ５０２及び給紙ローラ５０２に対向するリタードローラ５０３を備えている。また、デッキ供給パス１３２は、搬送ローラ対５０４及び給紙センサ６０３を備えている。デッキ供給パス１３２は、リフト板５０７ａ、５０７ｂに積載されたシートＳを１枚ずつプリンタ１００Ａの供給パス１３１に給送する。このとき、給紙ピックアップローラ５０１は、リフト板５０７ａに積載されたシートＳを送り出す。リタードローラ５０３は、給紙されるシートＳを１枚ずつ分離する。
【００３６】
上述したリフト板５０７ｂの下降を制限するメカストッパー６０９と対向する面の同じ高さにリフト高さ位置センサ６０５が設けられている。リフト高さ位置センサ６０５は、リフト板５０７ａを監視し、リフト板５０７ａの検出でＯＮとなり、リフト板５０７ａの不検出でＯＦＦとなる。即ち、リフト高さ位置センサ６０５がオフからオンになった時点で、リフト板５０７ａは所定位置としての長尺紙下限位置に位置している。
【００３７】
リフト高さ位置センサ６０５は、リフト板５０７ａ側の側面に配置されており、延長リフタＨＰセンサ６０７は、リフト板５０７ｂ側の側面に配置されている。用紙収納庫５０６にシートＳが入っていない状態で、リフト高さ位置センサ６０５と延長リフタＨＰセンサ６０７が共にＯＮの場合は、リフト板５０７ａがリフト板５０７ｂと同じ高さにあって、同一の用紙載置面を形成する。リフト板５０７ａとリフト板５０７ｂが同じ高さになることにより、長尺紙を積載する準備が整えられる。一方、リフト高さ位置センサ６０５がＯＦＦであり、延長リフタＨＰセンサ６０７がＯＮの場合は、リフト板５０７ａがリフト板５０７ｂよりも下方に位置している場合である。この場合は、リフト板５０７ａとリフト板５０７ｂに段差があり、長尺紙を積載することができない状態である。
【００３８】
用紙収納庫５０６の底部には、底位置センサ６０４が設けられている。底位置センサ６０４は、リフト板５０７ａが用紙収納庫５０６の底部にあればＯＮとなり、リフト板５０７ａが用紙収納庫５０６の底部になければＯＦＦとなる。
【００３９】
また、用紙収納庫５０６には、収納庫開ボタン５１０が設けられており、ユーザが収納庫開ボタン５１０を押下することによって、給紙デッキ２５０のケーシング２５０Ａと用紙収納庫５０６の固定が解除される。すなわち、用紙収納庫５０６が閉じている状態を解除する解除手段としての収納庫開閉ソレノイド６１０（図３）によって収納庫ラッチ部材が解除されて用紙収納庫５０６を手前に引き出すことが可能な状態になる。用紙収納庫５０６には収納庫開閉センサ６０８が設けられており、収納庫開閉センサ６０８は、用紙収納庫５０６が手前に引き出されている状態であるか否かを検知する。用紙収納庫５０６が手前に引き出されている場合、収納庫開閉センサ６０８はＯＮになり、用紙収納庫５０６がケーシング２５０Ａ内に収容されている場合、収納庫開閉センサ６０８はＯＦＦになる。
【００４０】
次に、図１の画像形成装置の制御構成について説明する。
【００４１】
図３は、図１の画像形成装置１００の制御構成を示すブロック図である。図３において、画像形成装置１００は、ＣＰＵ回路部３００を備えている。ＣＰＵ回路部３００は、ＣＰＵ３０１、ＲＯＭ３０２及びＲＡＭ３０３を内蔵している。ＣＰＵ３０１は、アドレスバス又はデータバスによってＲＯＭ３０２及びＲＡＭ３０３と接続されている。
【００４２】
ＣＰＵ回路部３００は、表示操作部３１０及びプリンタ制御部３０４と接続されており、プリンタ制御部３０４は、画像信号制御部３０８及び該画像信号制御部３０８を介して外部Ｉ／Ｆ３０９と接続されている。また、プリンタ制御部３０４は、用紙搬送部３０５、画像形成部３０６及び収納庫制御部３１１とそれぞれ接続されている。なお、画像信号制御部３０８は、ＣＰＵ回路部３００と直接にも接続されている。
【００４３】
収納庫制御部３１１は、リフタモータＭ５００、収納庫開ボタン５１０、用紙仕切板延長センサ６０６、シート有無センサ６０１、収納庫開閉センサ６０８及び延長リフタＨＰセンサ６０７とそれぞれ接続されている。また、収納庫制御部３１１は、リフト高さ位置センサ６０５、底位置センサ６０４及び収納庫開閉ソレノイド６１０とそれぞれ接続されている。
【００４４】
ＣＰＵ３０１は、画像形成装置１００全体を制御する。ＲＯＭ３０２は、制御プログラムを格納する。ＲＡＭ３０３には、制御に用いるデータが書き込まれる。プリンタ制御部３０４は、ＣＰＵ３０１からの指示に基づいて画像形成部３０６に対して画像を形成するための指示を出す。画像形成部３０６は、入力されたビデオ信号に基づいて画像を形成する。また、プリンタ制御部３０４は、ＣＰＵ３０１からの指示に基づいて用紙搬送部３０５を制御して用紙の給紙、搬送等を行わせる。画像信号制御部３０８は、プリント動作時に、外部Ｉ／Ｆ３０９を介して入力されたデジタル画像信号に各種処理を施し、処理後のデジタル画像信号をビデオ信号に変換してＲＡＭ３０３に格納する。表示操作部３１０は、画像形成を行う際のカラーモードの選択、用紙情報の入力、コピースタート等のユーザからの指示を受け付け、また、画像形成装置の状態、警告メッセージ等を表示する。
【００４５】
収納庫制御部３１１は、収納庫開ボタン５１０、用紙仕切板延長センサ６０６、シート有無センサ６０１、収納庫開閉センサ６０８、延長リフタＨＰセンサ６０７、リフト高さ位置センサ６０５、底位置センサ６０４からの情報を受け付ける。また、収納庫制御部３１１は、ＣＰＵ３０１からの指示に基づいてリフタモータＭ５００及び収納庫開閉ソレノイド６１０を制御する。
【００４６】
次に、このような構成の給紙装置２５０を備えた画像形成装置１００の動作について説明する。
【００４７】
画像形成装置１００のプリンタ１００Ａに対し、給紙デッキ２５０から用紙を供給するプリントジョブが開始されると、リフタモータＭ５００がワイヤプーリ５３０ｃを回転させてワイヤ５３０ａを巻き付けることにより、リフト板５０７ａが上昇する。また、給紙ピックアップローラ５０１及び給紙ローラ５０２の駆動源となる図示省略した給紙モータが駆動する。これによって、給紙ピックアップローラ５０１と給紙ローラ５０２、搬送ローラ対５０４が回転駆動し、リフト板５０７ａに載置されたシートＳが１枚ずつデッキ供給パス１３２を経て供給パス１３１に搬入される。
【００４８】
このとき、給紙ピックアップローラ５０１で２枚以上のシートＳが送り出され、給紙ローラ５０２とリタードローラ５０３との分離ニップ部に挟まれると、２枚目以降のシートＳの進入がリタードローラ５０３によって阻止される。そして、１枚目の最上位のシートＳのみが搬送ローラ対５０４側へ搬送される。シートＳの給紙動作が正常に行われたか否かは給紙センサ６０３を用いて監視される。
【００４９】
供給パス１３１に搬入されたシートＳは、搬送ローラ対１５４、１５５等によって二次転写部Ｔｅまで搬送される。二次転写部Ｔｅまで搬送されたシートＳの位置は、レジセンサ１６０で監視される。また、シートＳのサイズは、レジセンサ１６０がシートＳの先端及び後端を検知した信号に基づいて、又は表示操作部３１０を介してユーザによって入力された用紙サイズに基づいて取得される。
【００５０】
シートＳが二次転写部Ｔｅに到着するタイミングに合わせてプロセスユニット１２０によって画像形成動作が開始される。すなわち、プロセスユニット１２０の各画像形成ステーションＹ〜Ｋにおいて、感光ドラム表面が一様に帯電された後、スキャナユニット１２２から照射されるレーザ光によって感光ドラム上に静電潜像が形成される。感光ドラム上に形成された静電潜像は、現像装置内のトナーによって現像される。形成されたトナー像は、一次転写部Ｔｙ〜Ｔｋに一次転写電圧が印加されることによって、順次中間転写ベルト１３０へ転写され、カラー画像を形成する。中間転写ベルト１３０に形成されたトナー像は、中間転写ベルト１３０の回転によって二次転写部Ｔｅまで移動する。
【００５１】
一方、レジセンサ１６０によって先端部が検知された後、レジストローラ１６１に当接して停止したシートＳは、レジストローラ１６１に先端を突き当てた状態で所定量搬送されることによってレジループを形成して斜行が補正される。斜行が補正されたシートＳは、レジセンサ１６０に先端部が到達した時刻とレジループ形成に要した時間を考慮して、シートＳの先端と、中間転写ベルト１３０上のトナー像の先端とが二次転写部Ｔｅで一致するように搬送が再開される。
【００５２】
二次転写部Ｔｅに到達したシートＳと中間転写ベルト１３０上のトナー像に対し、二次転写ローラから転写電圧が印加される。これによって、トナー像がシートＳに転写される。トナー像が転写されたシートＳは、下流側の定着装置１７０へ搬入される。定着装置１７０に搬入されたシートＳは、加熱ローラ及び加圧ローラによって加熱及び加圧されることによってトナー像がシートＳに定着される。トナー像が定着されたシートＳは、プリンタ１００Ａの出口に向けて搬送される。
【００５３】
なお、トナー像が転写されたシートＳの先端が定着装置１７０の上流側に配置された用紙搬送センサ１７１に到達した際、予め設定又は受付けた指示に従って用紙の搬送先が反転パス２３０側又は排出パス２３１側のいずれかに切り替えられる。両面プリントジョブの場合、シートＳは、反転パス２３０に搬入され、片面プリントジョブもしくは両面プリントジョブの裏面印刷時に、シートＳは排出パス２３１を経て排紙される。
【００５４】
以下、片面プリントジョブもしくは両面プリントジョブの裏面印刷時に、トナー像定着後のシートＳが排出パス２３１側へ搬入された場合について説明する。
【００５５】
排出パス２３１側へ搬入されたシートＳは、搬送ローラ対２３２によって搬送され、予め設定された指示に従い、反転フラッパ１９０を切り替えることによって下排紙パス１８０又は上排紙パス１８１へ搬入される。排紙指定先が下排紙トレイ２００である場合、シートＳは下排紙パス１８０へ搬入され、排紙指定先が上排紙トレイ１９６である場合、シートＳは上排紙パス１８１へ搬入される。
【００５６】
次に、図２の給紙装置で実行される収納庫が開かれる前の前処理について説明する。
【００５７】
図４（Ａ）は、収納庫開前の前処理の手順を示すフローチャートである。この収納庫開前の前処理は、収納庫が開かれる前の収納庫閉状態で実行されるものであり、ＣＰＵ回路部３００のＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０２に格納された収納庫開前の前処理プログラムに従って実行する。
【００５８】
図４（Ａ）において、給紙デッキ２５０に電源が投入されると、ＣＰＵ３０１は、まず、シート有無センサ６０１がＯＦＦであるか否か判定する（ステップＳ１０１）。ステップＳ１０１の判定の結果、シート有無センサ６０１がＯＦＦの場合（ステップＳ１０１で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ３０１は、シートサイズの設定が長尺サイズになっているか否か判定する（ステップＳ１０２）。
【００５９】
図５は、表示操作部の用紙サイズ入力画面を示す図である。
【００６０】
図５において、表示操作部３１０に、給紙デッキ２５０の用紙収納庫５０６に収納する用紙サイズの設定画面が表示されている。表示操作部３１０の用紙サイズ設定画面には、自動選択ボタン３２０、長尺サイズボタン３２１、用紙給送方向に沿った用紙サイズＸの入力ＢＯＸ３２２、用紙給送方向に直交する用紙サイズＹの入力ＢＯＸ３２３、及びＯＫボタン３２４が表示されている。
【００６１】
ユーザが、自動選択ボタン３２０を押下した選択状態で、ＯＫボタン３２４を押下すると、給紙デッキ２５０内の用紙仕切板５００と図示省略したサイド規制板の位置に基づいてＣＰＵ３０１が非長尺である定型サイズを自動で認識する。例えば、用紙仕切板５００が、用紙収納庫５０６の給紙側の側面から２１０ｍｍ近傍に位置し、また図示省略したサイド規制板の幅が２９７ｍｍ近傍のであれば、用紙サイズをＡ４サイズと認識する。
【００６２】
一方、ユーザが、長尺サイズボタン３２１を押下した場合、ＣＰＵ３０１は、用紙サイズＸの入力ＢＯＸ３２２と用紙サイズＹの入力ＢＯＸ３２３に入力された値を用紙サイズとして認識する。Ｘ方向サイズの入力ＢＯＸ３２２と、Ｙ方向サイズの入力ＢＯＸ３２３への入力は、図示省略した点キーを用いて行われる。図５には、長尺紙のＸ方向の長さを４５７．３ｍｍと表示されているが、長尺紙のサイズは、この値に限定されるものではない。
【００６３】
図４（Ａ）に戻り、ステップＳ１０２の判定の結果、長尺サイズが設定されている場合（ステップＳ１０２で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ３０１は、リフト板５０７ａと５０７ｂの高さが不一致であるか否か判定する（ステップＳ１０３）。リフト高さ位置センサ６０５と延長リフタＨＰセンサ６０７が共にＯＮの場合、リフト板５０７ａと５０７ｂの高さは一致している。ステップＳ１０３の判定の結果、リフト板５０７ａと５０７ｂの高さが一致していない場合（ステップＳ１０３で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ３０１は、リフト板高さ一致処理を実施する（ステップＳ１０４）。リフト板高さ一致処理については、図４（Ｂ）を用いて後述する。
【００６４】
リフト板高さ一致処理を実行した後、ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０３に格納されているリフト板高さ一致処理フラグの値（ＦＬＧ）を１にする（ステップＳ１０６）。リフト板高さ一致処理フラグ値を１にした後、ＣＰＵ３０１は、収納庫開ボタン５１０が押下されたか否かを判定する（ステップＳ１０７）。収納庫開ボタン５１０が押下された場合（ステップＳ１０７で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ３０１は、本処理を終了する。
【００６５】
一方、ステップＳ１０７の判定の結果、収納庫開ボタン５１０が押下されない場合（ステップＳ１０７で「ＮＯ」）、ＣＰＵ３０１は、処理をステップＳ１０１に戻し、収納庫開ボタン５１０が押下されるまでステップＳ１０１〜Ｓ１０６の処理を繰り返す。
【００６６】
また、ステップＳ１０３の判定の結果、リフト板５０７ａと５０７ｂの高さが一致している場合（ステップＳ１０３で「ＮＯ」）、ＣＰＵ３０１は、処理をステップＳ１０５に進める。すなわち、ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０３に格納されているリフト板高さ一致処理フラグ値を０にし（ステップＳ１０５）、その後、処理をステップＳ１０７に進めて収納庫開ボタン５１０が押下されたか否かを判定する（ステップＳ１０７）。
【００６７】
また、シート有無センサ６０１がＯＮの場合（ステップＳ１０１で「ＮＯ」）及びスシートサイズの設定が長尺紙でない場合（ステップＳ１０２で「ＮＯ」）、ＣＰＵ３０１は、共に処理をステップＳ１０７に進める。この場合は、いずれもリフト板高さ一致処理を実行する必要が無いからである。
【００６８】
図４（Ａ）の処理によれば、用紙サイズとして長尺紙が設定されている場合、収納庫開ボタン５１０が押下される前に、リフト板５０７ａと５０７ｂの高さを一致させて（ステップＳ１０４）リフト板一致処理フラグを１にする（ステップＳ１０６）。従って、収納庫開ボタン５１０が押下された場合、収納庫が開いた時点で長尺紙を載置させるための準備が整っている。これによって、長尺紙を収納する際の利便性が向上し、もって、非長尺紙と長尺紙とを切り換えて適用する給紙装置の利便性を向上させることができる。
【００６９】
次いで、図４（Ａ）のステップＳ１０４で実行されるリフト板高さ一致処理について説明する。
【００７０】
図４（Ｂ）は、図４（Ａ）のステップＳ１０４で実行されるリフト板高さ一致処理の手順を示すフローチャートである。このリフト板高さ一致処理は、ＣＰＵ回路部３００のＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０２に格納されたリフト板高さ一致処理プログラムに従って実行する。
【００７１】
リフト板高さ一致処理が開始されると、ＣＰＵ３０１は、先ず、リフタモータＭ５００を制御してリフト板５０７ａを上昇させる（ステップＳ１１１）。リフト板５０７ａとリフト板５０７ｂの構成上、高さが一致していない場合は（図４ＡのステップＳ１０３で「ＹＥＳ」）、リフト板５０７ａがリフト板５０７ｂよりも下方にある場合である。従って、この場合、長尺紙を積載するために（図４ＡのステップＳ１０２で「ＹＥＳ」）、リフト板５０７ａとリフト板５０７ｂの高さを一致させるため、リフタモータＭ５００を制御してリフト板５０７ａを上昇させる。
【００７２】
リフト板５０７ａを上昇方向に駆動させた後（ステップＳ１１１）、ＣＰＵ３０１は、リフト高さ位置センサ６０５がＯＮになったか否か判定し、ＯＮになるまでリフト板５０７ａの上昇を継続させる（ステップＳ１１２）。ステップＳ１１２の判定の結果、リフト高さ位置センサがＯＮになった場合、ＣＰＵ３０１は、リフタモータＭ５００を停止させる（ステップＳ１１３）。この場合、リフト板５０７ａの高さ（昇降方向の位置）は、ＨＰにあるリフト板５０７ｂの高さと一致する。
【００７３】
図４（Ｂ）の処理によれば、リフト板５０７ａと５０７ｂの高さが一致していない場合（ステップＳ１０３で「ＹＥＳ」）、長尺紙が選択さていることを条件に、収納庫開ボタン５１０が押下される前にその高さを一致させてフラグを立てる。これによって、収納庫開ボタン５１０が押下された際、既に、長尺紙を積載する準備が整っているので、長尺紙使用時の利便性が向上し、さらには、非長尺紙と長尺紙とを切り換えて適用する際の給紙装置の利便性が向上する。
【００７４】
次に、図４の（Ａ）の収納庫開前の前処理が実行された後、収納庫開ボタン５１０が押下された場合に実施される収納庫開時処理について図４（Ｃ）を用いて説明する。
【００７５】
図４（Ｃ）は、収納庫開ボタン５１０が押下された場合の収納庫開時処理の手順を示すフローチャートである。この収納庫開時処理は、ＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０２に格納された収納庫開時処理プログラムに従って実行する。
【００７６】
図４（Ｃ）において、収納庫開ボタン５１０が押下されると、ＣＰＵ３０１は、先ず、ＲＡＭ３０３に格納されているリフト板高さ一致処理フラグ値が０であるか否かを判定する（ステップＳ１２１）。図４（Ａ）のステップＳ１０４のリフト板高さ一致処理が実施されていない限り、リフト板高さ一致処理フラグ値は０である。ステップＳ１２１の判定の結果、リフト板高さ一致処理フラグ値が０の場合（ステップＳ１２１で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ３０１は、収納庫開時の基本処理を実行し（ステップＳ１２２）、本処理を終了する。収納庫開時の基本処理については、後述する。
【００７７】
一方、ステップＳ１２１の判定の結果、リフト板高さ一致処理フラグ値が０でなく１場合、ＣＰＵ３０１は、直ちに本収納庫開時処理を終了する。この場合、リフト板高さ一致処理フラグ値が１であり、既に、リフト板５０７ａと５０７ｂの高さが一致しているので、リフト板の高さを調整する必要がないからである。
【００７８】
図４（Ｃ）の処理によれば、リフト板高さ一致処理ＦＬＧが立っていなければ（フラグ値=０）であれば（ステップＳ１２１で「ＹＥＳ」）、収納庫開時の基本処理が行われる（ステップＳ１２２）。これによって、長尺紙を使用する設定がなされておらず、非長尺紙が適用される場合のシート収納体制が整うので給紙デッキ２５０の利便性が向上する。
【００７９】
図４（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）の処理によれば、予め表示操作部３１０に長尺紙が適用されることが設定されていれば、２枚のリフト板５０７ａ及び５０７ｂの高さを一致させるために、ユーザによる収納庫開閉操作を不要にすることができる。これによって、長尺紙を収納する際の利便性がより向上する。なお、収納庫開前の前処理がなされなければ、収納庫を開いた際、２つのリフト板の高さは不一致の状態になる。この状態でユーザが長尺紙を収納したい場合は、リフト板の高さを一致させるために、一旦収納庫を閉じる必要がある。本実施の形態は、ユーザによる２つのリフト板の高さを一致させるための収納庫閉操作を不要にすることができる。
【００８０】
次に、図４（Ｃ）のステップＳ１２２で実行される収納庫開時の基本処理について説明する。
【００８１】
図６は、収納庫開時の基本処理の手順を示すフローチャートである。収納庫開時の基本処理は、収納庫が開かれた際に実行されるものであり、ＣＰＵ回路部３００のＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０２に格納された収納庫開時の基本処理プログラムに従って実行する。
【００８２】
図６において、収納庫開ボタン５１０が押されて収納庫開時の基本処理が開始されると、ＣＰＵ３０１は、先ず、底位置センサ６０４がＯＦＦになっているか否か判定する（ステップＳ４０２）。ステップＳ４０２の判定の結果、底位置センサ６０４がＯＦＦになっている場合（ステップＳ４０２で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ３０１は、リフタモータＭ５００を制御してリフト板５０７ａの下降方向への駆動を開始させる（ステップＳ４０３）。リフト板５０７ａの下降を開始させた後（ステップＳ４０３）、ＣＰＵ３０１は、リフト高さ位置センサ６０５がＯＮになったか否か判定する（ステップＳ４０４）。
【００８３】
図７は、リフト板５０７ａと補給位置センサとの関係を示す図である。図７において、リフト高さ位置センサ６０５がＯＦＦの場合は、リフト板５０７ａがリフト高さ位置センサ６０５よりも上方位置（Ａ）又は下方位置（Ｃ）のいずれかにがあることが想定される。
【００８４】
本実施の形態において、長尺紙が収納されていない状態で長尺紙を収納するときのリフト板５０７ａ及び５０７ｂの位置は、リフト高さ位置センサ６０５がＯＮからＯＦＦに切り替わる位置（（Ｃ）位置）である。従って、（Ａ）及び（Ｃ）のように、リフト高さ位置センサ６０５がＯＦＦである場合は、リフト板５０７ａの下降中にリフト高さ位置センサ６０５がＯＮに変化するか否かが監視される。
【００８５】
図６に戻り、ステップＳ４０４の判定の結果、リフト高さ位置センサ６０５がＯＮにならない場合（（Ａ）でなく、（Ｃ）の状態）、ＣＰＵ３０１は、処理をステップＳ４０５に進め、底位置センサ６０４がＯＮになったか否か判定する（ステップＳ４０５）。ステップＳ４０５の判定の結果、底位置センサ６０４がＯＮに変化した場合（ステップＳ４０５で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ３０１は、処理をステップ４０８に進める。底位置センサ６０４がＯＮに変化した場合とは、リフト板５０７が底位置まで下降した場合である。従って、この場合、ＣＰＵ３０１は、リフタモータＭ５００の駆動を停止させる（ステップＳ４０８）。その後、ＣＰＵ３０１は、収納庫制御部３１１を介して収納庫開閉ソレノイド６１０をＯＮにして用紙収納庫５０６の開操作を可能にし（ステップＳ４０９）、その後、本処理を終了する。
【００８６】
一方、ステップＳ４０５の判定の結果、底位置センサ６０４がＯＮにならなかった場合（ステップＳ４０５で「ＮＯ」）、ＣＰＵ３０１は、処理をステップＳ４０４に戻し、ステップＳ４０４、及びＳ４０５の処理を繰り返す。リフト板５０７ａをシート補給位置又は用紙収納庫５０６の底部まで降下させるためである。
【００８７】
また、ステップＳ４０４の判定の結果、リフト高さ位置センサ６０５がＯＮに変化、例えば、図７の（Ａ）の状態から（Ｂ）の状態に変化したとき、ＣＰＵ３０１は、処理をステップＳ４０６に進める。すなわち、ＣＰＵ３０１は、リフト高さ位置センサ６０５がＯＮから再度ＯＦＦに変化したか否か判定する（ステップＳ４０６）。リフト高さ位置センサ６０５が再度ＯＦＦに変化した場合は、ステップＳ４０４とＳ４０６の過程でリフト高さ位置センサ６０５がＯＦＦからＯＮに変化し、再度ＯＦＦ（図７（Ｃ）の状態）に変化と考えられる。従って、この場合は、リフト板５０７ａがシート補給位置である図７の（Ｃ）位置に到達したことになる。
【００８８】
ステップＳ４０６の判定の結果、リフト高さ位置センサ６０５が再度ＯＦＦになった場合（ステップＳ４０６で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ３０１は、処理をステップＳ４０８に進めてリフタモータＭ５００の駆動を停止させる（ステップＳ４０８）。一方、ステップＳ４０６の判定の結果、リフト高さ位置センサ６０５がＯＦＦにならなかった場合（ステップＳ４０６で「ＮＯ」）、ＣＰＵ３０１は、処理をステップＳ４０７に進める。すなわち、ＣＰＵ３０１は、ステップＳ４０５と同様に、底位置センサ６０４がＯＮに変化したか否かを判定する（ステップＳ４０７）。そして、ＣＰＵ３０１は、底位置センサ６０４がＯＮになるまでリフト板５０７ａの下降を続け、リフト板５０７ａが底位置まで到達した時点でリフタモータＭ５００を停止させる（ステップＳ４０８）。
【００８９】
また、ステップＳ４０２の判定の結果、底位置センサ６０４がＯＮになっている場合（ステップＳ４０２で「ＮＯ」）、ＣＰＵ３０１は、リフト板５０７ａをそれ以上下降することができないので、処理をステップＳ４０９に進める。すなわち、ＣＰＵ３０１は、収納庫開閉ソレノイド６１０をＯＮにして用紙収納庫５０６を開放可能状態にする。
【００９０】
図４の処理によれば、収納庫開ボタン５１０が押下された場合、リフト板５０７ａが補給位置よりも下方にあれば、底位置まで下降させて停止させる（ステップＳ４０５、Ｓ４０８）。また、リフト板５０７が補給位置よりも上方にあれば、補給位置まで下降させて停止させる（ステップＳ４０６、Ｓ４０８）。これによって、ユーザが収納庫開ボタン５１０を押下した際、リフト板５０７ａがシート補給位置又は底位置に移動した状態で用紙収納庫５０６が開放状態になるので、用紙補給時の利便性が向上する。
【００９１】
次に、図４（Ａ）の収納庫開前の前処理の変形例について説明する。
【００９２】
図４（Ａ）の処理では、シートＳのサイズ入力をした時点で、必要に応じて２つのリフト板の高さを一致させる動作が実施される。そのため、ユーザが収納庫開ボタン５１０を押下する前に２つのリフト板の高さが一致し、収納庫開ボタン５１０を押下した際、直ちに長尺紙をセットできる状態が整っている。しかしながら、シートサイズの入力を誤操作した場合であっても、リフト板の高さ一致処理が実行されてしまうので、不要な電力消費が発生する可能性がある。
【００９３】
そこで、ユーザが収納庫開ボタン５１０を押下した後、直ちに長尺紙をセットすることはできないが、シートサイズの入力を誤操作した場合であっても、不要な電力消費の発生を回避することができる変形例が求められる。
【００９４】
図８（Ａ）は、収納庫開前の前処理の変形例の手順を示すフローチャートである。この収納庫開前の前処理は、図４（Ａ）の収納庫開前の前処理の変形例であって、ＣＰＵ回路部３００のＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０２に格納されたプログラムに従って実行する。
【００９５】
図８（Ａ）において、用紙収納庫５０６が開かれる前の前処理が開始されると、ＣＰＵ３０１は、まず、シート有無センサ６０１がＯＦＦであるか否か判定する（ステップＳ１３１）。ステップＳ１３１の判定の結果、シート有無センサ６０１がＯＦＦである場合（ステップＳ１３１で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ３０１は、シートのサイズ設定が長尺サイズであるか否か判定する（ステップＳ１３２）。シートのサイズ設定が長尺サイズであるか否かは、図５の自動選択ボタン３２０と長尺サイズボタン３２１のいずれが選択されているかで判断される。
【００９６】
ステップＳ１３２の判定の結果、長尺サイズが選択されている場合（ステップＳ１３２で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ３０１は、リフト板５０７ａとリフト板５０７ｂの高さが不一致であるか否か判定する（ステップＳ１３３）。リフト板５０７ａとリフト板５０７ｂの高さが一致しているか否かの判定方法は、図４（Ａ）のステップＳ１０３と同様である。ステップＳ１３３の判定の結果、リフト板５０７ａと５０７ｂの高さが不一致である場合（ステップＳ１３３で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ３０１は、リフト板高さ一致処理を実行することなく、リフト板高さ一致処理フラグ値を１にする（ステップＳ１３６）。
【００９７】
次いで、ＣＰＵ３０１は、収納庫開ボタン５１０が押下されたか否かを判定する（ステップＳ１３７）。そして、ＣＰＵ３０１は、収納庫開ボタン５１０が押下されるまでステップＳ１３１〜Ｓ１３６の処理を繰り返し、収納庫開ボタン５１０が押下された場合（ステップＳ１３７で「ＹＥＳ」）、本処理を終了する。
【００９８】
一方、ステップＳ１３３の判定の結果、リフト板５０７ａと５０７ｂの高さが不一致でなく、一致している場合（ステップＳ１３３で「ＮＯ」）、ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０３に格納されているリフト板高さ一致処理フラグ値を０にする（ステップＳ１３５）。そして、その後、ＣＰＵ３０１は、処理をステップＳ１３７に進める。
【００９９】
また、ステップＳ１３１の判定の結果、シート有無センサ６０１がＯＮ場合（ステップＳ１３１で「ＮＯ」）、ＣＰＵ３０１は、処理をステップＳ１３７に進める。また、ステップＳ１３２の判定の結果、長尺サイズが選択されておらず、自動選択ボタンが選択されている場合（ステップＳ１３２で「ＮＯ」）、ＣＰＵ３０１は、処理をステップＳ１３７に進める。いずれも、リフト板５０７ａと５０７ｂの高さを一致させることによって長尺紙を載置するための体制を整える必要がないからである。
【０１００】
図８（Ａ）の処理によれば、シートサイズとして長尺紙が設定されている場合であって（ステップＳ１３２で「ＹＥＳ」）、２つのリフト板の高さが一致していない場合（ステップＳ１３３で「ＹＥＳ」）、リフタ板高さ一致処理フラグ値を１にする。これによって、その後、ユーザによって用紙収納庫５０６が開かれた際に、リフタ板高さ一致処理が必要であることを記憶することができる。
【０１０１】
次に、図８（Ａ）の収納庫開前の前処理が実行された後、ユーザによって収納庫開ボタン５１０が押下された場合に実行される収納庫開時処理について図８（Ｂ）を用いて説明する。
【０１０２】
図８（Ｂ）は、収納庫開ボタン５１０が押下された場合の収納庫開時処理の手順を示すフローチャートである。この収納庫開時処理は、ＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０２に格納された収納庫開時処理プログラムに従って実行する。
【０１０３】
図８（Ｂ）において、収納庫開ボタン５１０が押下されると、ＣＰＵ３０１は、先ず、ＲＡＭ３０３に格納されているリフト板高さ一致処理フラグ値が０であるか否かを判定する（ステップＳ１４１）。リフト板高さ一致処理（図４（Ｂ））が実施されていない限り、リフト板高さ一致処理フラグ値は０である。従って、ステップＳ１４１の判定の結果、リフト板高さ一致処理フラグ値が０である場合（ステップＳ１４１で「ＹＥＳ」）、ＣＰＵ３０１は、図６の収納庫開時基本処理を実施する（ステップＳ１４２）。非長尺紙を載置できる体制を整えるためである。
【０１０４】
一方、ステップＳ１４１の判定の結果、リフト板高さ一致処理フラグ値が０でない場合、すなわち１である場合（ステップＳ１４１で「ＮＯ」）、ＣＰＵ３０１は、リフト板高さ一致処理（図４（Ｂ））を実施する（ステップＳ１４３）。そして、ステップＳ１４２及びステップＳ１４３のいずれの場合も、その後、ＣＰＵ３０１は、本処理を終了する。
【０１０５】
図８（Ａ）及び（Ｂ）の処理によれば、図４（Ａ）の処理と同様、表示操作部３１０に事前に長尺紙の設定がなされていれば、２枚のリフト板５０７ａ及び５０７ｂの位置を一致させるために、ユーザに収納庫を閉じてもらう操作を不要にすることができる。
【０１０６】
また、本実施の形態によれば、長尺紙を適用する設定がなされていても収納庫開ボタン５１０が押下された後、リフト板高さ一致処理が実行される。従って、図４（Ａ）、（Ｃ）の処理と比べて長尺紙を収容するための準備が整うまでに若干の時間を要する。しかしながら、用紙収納庫５０６を開いた後に行われるリフト板高さ一致処理の実行中に、例えば、その実行を停止する手段を設けることにより、以下の効果が得られる。すなわち、表示操作部３１０へのシートサイズ設定時に誤ったサイズ設定を行った場合に発生するリフタモータＭ５００の駆動、すなわち不要な電力消費を回避することができる。
【０１０７】
なお、図４（Ａ）又は図８（Ａ）の処理が行われないで用紙収納庫５０６を開けた場合、リフト板５０７ａは補給位置に移動するので（収納庫開時の基本処理）、２つのリフト板の高さが不一致になる。この状態でユーザが長尺紙を適用したい場合は、用紙サイズを長尺紙に設定した後、リフト板の高さ位置を一致させるために、一旦収納庫を閉じる操作が必要になる。しかしながら、図４（Ａ）又は図８（Ａ）の処理は、このようなユーザによる２つのリフト板の高さを一致させるための煩雑な処理を省略して給紙デッキ２５０の利便性を向上させるものである。
【０１０８】
本実施の形態において、給紙デッキ２５０は、プリンタ１００Ａに供給される用紙のサイズを設定する表示操作部３１０を有し、当該表示操作部３１０の設定内容に基づいて、プリンタ１００Ａで使用される用紙が長尺紙であるか否かが判定される。
【０１０９】
本実施の形態において、リフト機構５３０は、長尺紙下限位置よりも上方では、リフト板５０７ａの昇降動作に伴ってリフト板５０７ｂが昇降するようにした。また、リフト板５０７ｂの昇降範囲を規制するメカストッパー６０９を設けた。これによって、リフト機構５３０に要求されるリフト能力を比較的低減することができる。
【０１１０】
本実施の形態において、シートＳを載置するリフト板を２分割し、非長尺紙をリフト板５０７ａに載置し、長尺紙をリフト板５０７ａと５０７ｂに跨って載置するようにしたので、リフト板５０７ａ及び５０７ｂに要求される強度を比較的小さくすることができる。
【０１１１】
本実施の形態において、給紙装置２５０と、該給紙装置２５０から給紙された用紙に画像を形成する画像形成装置１００とで画像形成システムが構成される。
【符号の説明】
【０１１２】
１００  画像形成装置
２５０  給紙装置
５０６  用紙収納庫
５３０  リフト機構
５０７ａ  リフト板
５０７ｂ  リフト板
５１０  収納庫開ボタン
６０１  シート有無センサ
６０３  給紙センサ
６０４  底位置センサ
６０５  リフト高さ位置センサ
６０６  用紙仕切板延長センサ
６０７  延長リフタＨＰセンサ
Ｍ５００  リフタモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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