(57)【要約】      （修正有）【課題】レーザー光線によって、標的手術部位に植え込まれるように構成された固定部材を提供する。【解決手段】固定部材１８は、レーザーを吸収するように構成された、ポリマー組成物と物質とを有する固定部材本体を有し、固定部材本体は、クラス２、３又は４のレーザー光線からエネルギーを受容し、レーザー光線から受容したエネルギーに応じて標的手術部位で軟化するように構成され、固定部材本体が、最大で約２．０重量％の物質を含み、固定部材本体は、クラス１のレーザー光線のエネルギーを超えないエネルギーを放射するのに充分な量の受容したエネルギーを吸収するように構成される【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
標的手術部位に植え込まれるように構成された固定部材であって、
前記固定部材は、レーザーを吸収するように構成された、ポリマー組成物と物質とを有する固定部材本体を有し、
前記固定部材本体は、クラス２、３又は４のレーザー光線からエネルギーを受容し、前記レーザー光線から受容したエネルギーに応じて前記標的手術部位で軟化するように構成され、前記固定部材本体が、最大で約２．０重量％の前記物質を含み、前記固定部材本体は、クラス１のレーザー光線のエネルギーを超えないエネルギーを放射するのに充分な量の前記受容したエネルギーを吸収するように構成される、固定部材。
【請求項２】
前記ポリマー組成物は、前記物質にブレンドされる、請求項１に記載の固定部材。
【請求項３】
前記物質のコーティングは、前記ポリマー組成物上に配置される、請求項１に記載の固定部材。
【請求項４】
前記ポリマー組成物は、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリグリコール酸（ＰＧＡ）、乳酸グリコール酸共重合体（ＰＧＬＡ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカプロラクトン（ＰＣＬ）の１つ以上を有する、請求項１に記載の固定部材。
【請求項５】
前記固定部材本体が、約０．７５重量％の、前記物質を含む、請求項１に記載の固定部材。
【請求項６】
前記物質は、青色６号を含む、請求項１に記載の固定部材。
【請求項７】
前記固定部材本体は、後端と、固定部材の軸に沿って前記後端から間隔をおいた挿入端とを有し、前記後端が、レーザー光線を放射するように構成されたレーザー装置と嵌合するように構成された構造を画定する、請求項１に記載の固定部材。
【請求項８】
前記固定部材が前記レーザー装置と嵌合される際、前記レーザー装置及び前記固定部材が前記レーザー光線を包囲するように構成され、前記レーザー装置が前記レーザー光線を放射する際に前記レーザー光線が使用者の目に見えない、請求項７に記載の固定部材。
【請求項９】
前記固定部材本体は、近位端と、長手方向軸に沿って前記近位端から間隔をおいた遠位端とを有し、前記固定部材本体は、前記長手方向軸に沿って前記近位端から前記遠位端に延びる挿管部を確定している、請求項１に記載の固定部材。
【請求項１０】
標的手術部位に植え込まれるように構成された固定部材であって、
前記固定部材は、クラス２、３又は４のレーザー光線からエネルギーを受容し、前記レーザー光線から受容したエネルギーに応じて前記標的手術部位で軟化するように構成された固定部材本体を有し、前記固定部材本体は、クラス１のレーザー光線のエネルギーを超えないエネルギーを放射するのに充分な量の前記受容したエネルギーを吸収するように構成され、
前記固定部材が、後端と、固定部材の軸に沿って前記後端から間隔をおいた挿入端との間に延び、前記後端が、レーザー光線を放射するように構成されたレーザー装置と嵌合するように構成された構造を画定し、
前記固定部材の前記後端が、ヘッド、前記固定部材の軸に沿って前記ヘッドから遠位方向に間隔をおいた隆起部、及び前記ヘッドと前記隆起部との間に配置されたネックを有する、固定部材。
【請求項１１】
前記ヘッドが第１の断面寸法を画定し、前記ネックが第２の断面寸法を画定し、前記隆起部が第３の断面寸法を画定し、前記第２の断面寸法が、前記第１の断面寸法及び前記第３の断面寸法の少なくとも一方よりも小さい、請求項１０に記載の固定部材。
【請求項１２】
前記第２の断面寸法が、前記第１の断面寸法及び前記第３の断面寸法のいずれよりも小さい、請求項１１に記載の固定部材。
【請求項１３】
前記固定部材本体は、レーザーを吸収するように構成された、ポリマー組成物と物質とを有する、請求項１０に記載の固定部材。
【請求項１４】
前記ポリマー組成物は、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリグリコール酸（ＰＧＡ）、乳酸グリコール酸共重合体（ＰＧＬＡ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカプロラクトン（ＰＣＬ）の１つ以上を有する、請求項１３に記載の固定部材。
【請求項１５】
前記物質は、青色６号を含む、請求項１３に記載の固定部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本出願は、２０１３年３月１２日出願の米国特許出願第１３／７９６，０８４号、及び２０１３年３月１２日出願の米国特許出願第６１／７７７，５０８号に基づく優先権及びその利益を主張するものである。
【０００２】
（発明の分野）
本開示は、レーザー式固定部材係留装置、固定部材システム、及び方法、並びに特にレーザー式固定部材係留装置を作動させるためのシステム、及び固定部材を組織及び／又はインプラントに固定するための方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
外科医が骨固定手術及びそれに関連する固定部材を選択する際には多くの要因が考慮される。いくつかの重要な考慮点としては、外傷によりもたらされる適応症、手術の侵襲性、組織再生のおおよその速度、外傷の位置及びアクセシビリティー、並びに器具の複雑さが挙げられる。外科医は、時として、手術の複雑さのみのために、それ以外の点では現実的な固定法及び固定部材のタイプを考慮から外す場合がある。
【０００４】
レーザーはその使用にともなう複雑さにも関わらず、外科手術において益々使用されつつある。レーザーは、正確であり、患部又は標的部位のみがレーザーにより処置されるため、標的部位の周囲の無傷の組織への外傷を完全には避けられないにしても最小限に留めることができる。レーザーはまた、感染症のリスク、疼痛、出血、及び／又は腫脹を低減する低侵襲性の手術を可能とする。これらの要因は、患者の予後を改善させ、外科手術におけるレーザーの使用の増加につながり得るものである。
【０００５】
レーザーには短所もある。レーザーが不適切に使用された場合、使用者及び患者に傷害を与えるリスクがある。このリスクに対処するため、行政機関は、レーザーの使用を分類し、レーザーの使用に対する厳しい防護対策を課している。このような規制の枠組みは、正当なものであるが、外科手術の複雑度を高めるものである。広く用いられている分類体系の１つであるＩＥＣ  ６０８２５−１規格（本明細書にその全容を援用する）は、レーザーを、クラス１、２、３、又は４のレーザーに分類するものである。防護対策のレベル（例えば、運用管理コントロール、ラベリング、及び個人用保護具（ＰＰＥ）の使用）は各クラス毎に異なる。医療用途で広く用いられるクラス４のレーザーは、使用者及び使用中のレーザー光線の近くの人の安全ゴーグルの着用を特に規定している。このため、レーザー及びその付属装置は、多くの適応症に対処するうえで適当であるものの、手術室におけるレーザー光線の使用のこのような更なる複雑さ（ゴーグルの使用、運用管理上の負担）のためにしばしば考慮から外されることになる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示の一実施形態は、近位端と、標的手術部位に固定される固定部材を受容するように構成された、近位端から間隔をおいた遠位端と、を有するレーザー装置を含む。本レーザー装置は、レーザー装置本体により支持され、遠位端にレーザー光線を放射することが可能なレーザー源を含み、レーザー源が少なくとも１つの入力に反応することにより、レーザー源がレーザー光線を放射しない非作動形態と、レーザー源がレーザー光線を放射する作動形態との間で、レーザー装置が選択的に切換えを行うようになっている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
上記の概要及び本出願のレーザー装置の例示的な実施形態の以下の詳細な説明を添付の図面と併せて読むことで、それらのより深い理解が得られるであろう。しかしながら、本出願は、示される概略的構成及び配置に厳密に限定されないことは理解されるべきである。図中、
【図１Ａ】本開示の一実施形態に基づく、固定部材を手術部位に導入するために用いられる非作動形態にあるレーザー装置の斜視図である。
【図１Ｂ】手術部位に配置されて固定された固定部材を示す、作動形態にある図１Ａのレーザー装置の斜視図である。
【図２Ａ】レーザー装置上に配置される固定部材なしで示された、図１Ａ及び１Ｂのレーザー装置の立面図である。
【図２Ｂ】図２Ａのレーザー装置の分解図である。
【図２Ｃ】レーザー装置本体がレーザーカートリッジと嵌合する様子を示した、図２Ｂに示されるレーザー装置の一部の詳細分解斜視図である。
【図２Ｄ】図２Ｂに示される２Ｄ−２Ｄの線に沿ったレーザー装置の部分断面図である。
【図３Ａ】図１Ａ及び１Ｂに示されるレーザー装置と使用される固定部材のそれぞれ側面図及び端面図である。
【図３Ｂ】図１Ａ及び１Ｂに示されるレーザー装置と使用される固定部材のそれぞれ側面図及び端面図である。
【図３Ｃ】図１Ａ及び１Ｂに示されるレーザー装置と使用される固定部材の別の実施形態の側面図である。
【図３Ｄ】図３Ｃに示される３Ｄ−３Ｄの線に沿った図３Ｃに示される固定部材の断面図である。
【図４】図１Ａ及び１Ｂに示されるレーザー装置に使用されるアクチュエーターアセンブリの斜視図である。
【図５Ａ】それぞれ非作動形態及び作動形態にあるアクチュエーターアセンブリを示す、図４の５Ａー５Ａの線に沿ったアクチュエーターアセンブリの断面図である。
【図５Ｂ】それぞれ非作動形態及び作動形態にあるアクチュエーターアセンブリを示す、図４の５Ａー５Ａの線に沿ったアクチュエーターアセンブリの断面図である。
【図６Ａ】アクチュエーターアセンブリが第１の位置にある場合の図５Ｂに示されるアクチュエーターアセンブリの固定部材受容端の部分断面図である。
【図６Ｂ】固定部材が内部に受容された、作動位置にあるアクチュエーターアセンブリを示す、図５Ｂに示されるアクチュエーターアセンブリの固定部材受容端の部分断面図である。
【図６Ｃ】固定部材が内部に受容され、固定部材が標的手術部位（破線で示される）に挿入された、作動位置にあるアクチュエーターアセンブリを示す、図５Ｂに示されるアクチュエーターアセンブリの固定部材受容端の部分断面図である。
【図７Ａ】第１の位置にあるアクチュエーターアセンブリ及び非作動位置にあるレーザー装置を示す、図２Ｂに示されるレーザー装置の断面斜視図である。
【図７Ｂ】作動位置にあるアクチュエーターアセンブリ及び作動位置にあるレーザー装置を示す、図２Ｃに示されるレーザー装置断面の断面斜視図である。
【図８】図１に示されるレーザー装置内のレーザー源に電力を供給するために用いられる回路の概略図である。
【図９Ａ】レーザー装置が図９Ａに示される非作動形態から図９Ｃに示される作動形態へとそれぞれ操作される様子を示す、本発明の別の実施形態に基づくレーザー装置の部分断面図である。
【図９Ｂ】レーザー装置が図９Ａに示される非作動形態から図９Ｃに示される作動形態へとそれぞれ操作される様子を示す、本発明の別の実施形態に基づくレーザー装置の部分断面図である。
【図９Ｃ】レーザー装置が図９Ａに示される非作動形態から図９Ｃに示される作動形態へとそれぞれ操作される様子を示す、本発明の別の実施形態に基づくレーザー装置の部分断面図である。
【図１０Ａ】それぞれ非作動形態及び作動形態にあるレーザー装置を示す、本発明の別の実施形態に基づくレーザー装置の部分断面図である。
【図１０Ｂ】それぞれ非作動形態及び作動形態にあるレーザー装置を示す、本発明の別の実施形態に基づくレーザー装置の部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
最初に図１Ａ及び１Ｂを参照すると、レーザー式固定部材係留装置、又は本明細書で使用するところのレーザー装置１０は、機能的に電源と接続されたレーザー源７０（図２Ｄ）を有している。レーザー装置１０は、レーザー源７０が電源と選択的に電気的に通信するように構成された作動システムを更に有してもよい。したがって、レーザー装置１０には、レーザー装置１０内に収容されたレーザー源７０（図２Ｄ）がレーザーを放射するように機能しない非作動形態と、レーザー源がレーザーを放射するように機能する図１Ｂに示される作動形態と、が可能である。図に示されるように、固定部材１８を、例えば、骨２のような所望の手術部位に送り込むために、レーザー装置１０内に配置し、レーザー装置１０によって支持することができる。これにより、レーザー装置１０が作動形態にある場合、レーザー源７０はレーザー光線を固定部材１８内に放射して固定部材１８を軟化又は融解することができる。軟化した固定部材１８は、図１Ｂに示されるような係留体１９へと変形され得る。
【０００９】
図１Ａ及び１Ｂは、骨表面６に空洞４が形成された骨２のような標的手術部位に近づきつつあるレーザー装置１０を示している。空洞４は、固定部材１８を手術部位に送り込む前に形成してもよく、又は手術部位に固定部材を送り込む際に形成してもよい。例えば、固定部材１８の手術部位内への挿入によって空洞４を形成することができる。また、空洞４は、ドリルなどのこうした目的で典型的に用いられる器具を使用して形成することもできる。空洞４は、固定部材１８を受容するサイズにされる。手術部位は図に示されるような骨２であってよいが、手術部位はまた、骨、軟組織、プレート、ネット、ワイヤフレーム、ロッド、又は骨若しくは他の組織に固定することができる他の任意の装置若しくは固定部材であってもよい点は認識されるべきである。
【００１０】
レーザー装置１０は、使用者が、レーザー源７０への電力を制御することによって、レーザー源７０からのレーザーの放射を制御することができるように構成されている。例えば、一態様では、レーザー装置１０は、電源からレーザー源７０への電力の伝送を防止することによって、レーザー源７０からのレーザー光線の放射を防止することができる。別の態様では、レーザー装置１０は、電源からレーザー源への電力の伝送を可能とすることによってレーザー源に固定部材１８へレーザー光線を放射させる。一実施形態では、レーザー装置１０は、レーザー装置本体１２（図１Ａ〜２Ｄ）、レーザー装置本体１２によって支持された少なくとも１個のアクチュエーターアセンブリ、前記少なくとも１つのアクチュエーターアセンブリと協働して電源９０（図８）からレーザー源７０への選択的な電力の供給を可能とする１以上の電子回路３００（図８）を有している。
【００１１】
本明細書に述べられるアクチュエーターアセンブリ又はアクチュエーターは、それぞれ第１の位置と作動位置との間で動くことが可能である。アクチュエーターの少なくとも１つが第１の位置にある場合にはレーザー装置は非作動形態にあり、各アクチュエーターがそれぞれの作動位置にある場合、レーザー装置は作動形態にあってレーザー源はレーザー光線を放射することができる。一実施形態では、レーザー装置本体１２は、第１のアクチュエーターアセンブリ又は第１のアクチュエーター５０（図４〜６Ｃ）、及び第２のアクチュエーターアセンブリ又は第２のアクチュエーター３０（図１Ａ〜２Ａ）を含み得る。「第１の」及び「第２の」なる後は、アクチュエーターを説明する目的で使用されるものであり、一方のアクチュエーターの他方に対する序列を示すものではない。第１のアクチュエーターアセンブリ５０は固定部材受容端５２（又は受容端５２）を有しており、この固定部材受容端５２は、固定部材１８が受容端５２内に配置される際、アクチュエーターアセンブリ５０が第１の位置から、電源９０がレーザー源７０に電力を供給することを可能とする作動位置へと動くことができるように構成されている。第２のアクチュエーターアセンブリ３０もまた、電源９０をレーザー源７０と選択的かつ機能的に接続するように構成されていることにより、第２のアクチュエーターアセンブリ３０が第１の位置（図１Ａ）にある場合には、電源がレーザー源７０から切断され、第２のアクチュエーターアセンブリ３０が作動位置（図１Ｂ）にある場合には電源がレーザー源７０に電力を供給できるようになっている。
【００１２】
引き続き図１Ａ及び１Ｂを参照すると、レーザー装置本体１２は近位端１４と、長手方向軸１に沿って近位端１４から間隔をおいた遠位端１６と、を有している。長手方向軸１は、長手方向Ｌを規定する。横断方向Ｔは、長手方向Ｌと直交する方向を指す。第１のアクチュエーターアセンブリ５０（図１Ａ）の一部、例えば、作動部材受容端５２は、固定部材１８を受容するためにレーザー装置本体１２の遠位端１６から突出している。第２のアクチュエーターアセンブリ３０は、レーザー装置本体１２から延びてレーザー装置本体１２と機能的に接続されている。
【００１３】
図２Ａ〜２Ｄを参照すると、レーザー装置本体１２は、１以上のアクチュエーターアセンブリを支持するための少なくとも１つのハウジング、レーザー源７０、電源９０、及び１以上の回路３００を更に有することができる。図に示される実施形態では、レーザー装置本体１２は、第１のハウジング２０と、第１のハウジング２０と接続される第２のハウジング４６と、を有している。第２のハウジング４６は、ラッチリング部材２５によって第１のハウジング２０と接続することができる。ラッチリング部材２５は、第１のハウジング２０又は第２のハウジング４６とモノリシックに形成することができる。レーザー装置本体１２は、ラッチリング部材２５により互いに接続された複数のハウジング２０及び４６とから構成されている様子が示されているが、レーザー装置本体１２は、レーザー装置１０の各構成部品を支持するように一体形成された構造とすることもできる。
【００１４】
第１のハウジング２０は、遠位端２２と、長手方向Ｌに沿って遠位端２２から間隔をおいた後端２４と、を有している。第１のハウジング２０は、第１のアクチュエーターアセンブリ５０の一部を支持するように構成された内側キャビティ２７を画定し得るハウジング本体１２８を更に画定している。更に、ハウジング本体１２８は、内側キャビティ２７からレーザー装置本体１２の遠位端１６の方向に長手方向Ｌに沿って遠位方向に延びる長手方向通孔２１を画定し得る。通孔２１は、固定部材受容端５２が第１のハウジング２０の遠位端２２から突出するようにアクチュエーターアセンブリ５０の作動部材５３（図４）を受容及び支持するようなサイズとなっている。
【００１５】
図２Ｂに示されるように、第２のハウジング４６は、接続端４７と、長手方向Ｌに沿って接続端４７から間隔をおいた近位端４８と、を有している。第２のハウジング４６は、その内部に着脱可能なカートリッジ４０を支持するための内側キャビティ４６ｃを画定し得る。図２Ｄに見られるように、接続端４７は、第１のハウジング２０のラッチリング部材２５（又は後端２４）と嵌合することができる。レーザー装置本体１２の近位端１４となり得る近位端４８には、レーザー装置本体１２の近位端１４を通ってカートリッジ４０へのアクセスを与える機能を少なくとも果たす可動式キャップ部材４９を取り付けることができる。
【００１６】
図に示される実施形態では、カートリッジ４０は、必要に応じてレーザー装置本体１２内における緊密な機械的嵌合を確保するように構成される。カートリッジ４０は、第１の端部４２と、長手方向Ｌに沿って第１の端部４２から間隔をおいた第２の端部４４と、を有し得る。カートリッジ４０の第２の端部４４は、装置本体１２上に配置される可動式キャップ部材４９と機能的に嵌合するように構成されたばね４１（図２Ｂ）を有し得る。カートリッジ４０は、レーザー源７０、電子回路９２、及び電源９０又は例えば電源への動作可能な接続要素を支持する内側キャビティ４６ｃを有している。電子回路９２は、プリント回路基板（ＰＣＢ）上に物理的に配置された１以上の回路３００を有し得る。キャップ部材４９が閉じられると、キャップ部材４９は、カートリッジ４０を装置本体１２内で遠位方向に付勢するようにばね４１を偏向させ、緊密な機械的嵌合を確保する。カートリッジ４０をレーザー装置本体１２の第１及び第２のハウジング２０及び４６と一体形成又はモノリシックに形成することで、カートリッジ本体７２、レーザー源７０、電子回路９２、及び電源９０をレーザー装置本体１２によって直接支持することができる点は認識されるはずである。
【００１７】
図２Ｄを参照すると、カートリッジ本体７２は、レーザー装置本体１２によって支持すること、例えば、カートリッジ４０内に少なくとも部分的に配置することができる。カートリッジ本体７２は、遠位方向に面した端面４３、及び長手方向Ｌに沿って遠位方向に延びる棚部４５を画定することができる。カートリッジ本体４０は、更に、長手方向軸１と整列して面４３に配置された遠位開口部７１、及びスロット５８を画定している。スロット５８は開口部７１からオフセットしており、アクチュエーターアセンブリ５０の一部を受容するように構成されている。カートリッジ本体７２は、更に、長手方向Ｌに沿って本体７２を通り、カートリッジキャビティ４０ｃ内に開通する通孔７９を更に画定している。カートリッジ本体７２は、更に、通孔７９内に配置され、開口部７１に向かって位置決めされたレーザー出力ミラー７８を支持することができる。レーザー源７０は、レーザー出力ミラー７８と軸方向に整列してキャビティ４６ｃ内に配置されている。カートリッジ開口部７１は、レーザー光線が開口部７１を通ってレーザー装置本体１２の遠位端１６の方向に通過するように配置されている。
【００１８】
図２Ｃ、及び４〜６Ｃを参照すると、第１のアクチュエーターアセンブリ５０又は第１のアクチュエーターは、電源９０がレーザー源７０に選択的に電力を供給することを可能とするように構成されている。第１のアクチュエーターアセンブリ５０は、図５Ａ及び７Ａに示される第１の位置と図５Ｂ及び７Ｂに示される作動位置との間で動くことができる。図に示される実施形態によれば、第１のアクチュエーターアセンブリ５０は、レーザー装置本体１２によって固定的に支持され得る基部５４を有することができる。例えば、基部５４は、第１のハウジング２０の内側キャビティ２７によって固定的に、内側キャビティ２７の内部に動かないように支持され得る。第１のアクチュエーターアセンブリ５０は、レーザー装置本体１２によって支持されるアセンブリ本体５１を有することができる。例えば、アセンブリ本体５１は、第１のハウジング２０の内側キャビティ２７内に配置され、内側キャビティ２７により支持される。基部５４は、基部本体５４ｂを更に画定し得る。更に、基部本体５４ｂは開口部６７を画定しており、穴５５が開口部６７の遠位面（符合なし）に沿って配置されている。穴５５は、レーザー源７０（カートリッジ内の）と整列している。アセンブリ本体５１は、長手方向Ｌに沿って基部５４から遠位方向に沿って間隔をあけて設けることができる。アクチュエーターアセンブリ５０は、アセンブリ本体５１と基部５４との間に結合されるばねなどの付勢部材５６を有することができる。付勢部材は、長手方向Ｌに沿った基部５４の方向へのアセンブリ本体５０の運動に抗するばね力を与える。アクチュエーターアセンブリ５０は、アセンブリ本体５１から長手方向Ｌに沿って遠位方向に突出する作動部材５３を更に有することができる。付勢部材５６は、作動部材５３及びアセンブリ本体５１を図５Ａに示される作動位置へと遠位方向に付勢するように構成されている。
【００１９】
アクチュエーターアセンブリ５０は、レーザー光線を固定部材１８内に案内するように構成された経路部材８０を更に有することができる。アクチュエーターアセンブリ５０の少なくとも一部は、経路部材８０に沿って摺動可能に配置されている。図の実施形態では、作動部材５３、アセンブリ本体５１、及び基部５４は経路部材８０を支持するように構成されている。経路部材８０は、遠位端８２と、長手方向Ｌに沿って遠位端８２から間隔をおいた近位端８４と、を有している。長手方向通孔８６が経路部材８０の両端８２と８４との間に延びている。経路部材８０の遠位端８２は末端外側端８３を画定している。経路部材８０は、通孔８６内に固定された中空スリーブ８１を有することができる。スリーブ８１は、遠位方向に長手方向Ｌに沿って経路部材８０の末端外側端８３から突出した先端部８５を更に有することができる。スリーブ８１と経路部材８０とはモノリシックであってもよい。アセンブリ本体５１は遠位本体５１ｂを画定することができる。遠位本体５１ｂは、長手方向Ｌに沿って遠位本体５１ｂを通って延びる開口部５１ｃを更に画定することができる。開口部５１ｃは、作動部材５３及び経路部材８０の少なくとも一部を受容するようなサイズに構成されている。基部本体５４ｂもまた、開口部５４ｃを画定することができる。これにより、経路部材８０の遠位に配置された部分（遠位端８２の近く）が、作動部材５３の内部に摺動可能に配置されるのに対して、反対側の近位部分、例えば近位端８４は、基部開口部５４ｃの内部に固定的に配置されるため、経路部材８０は基部５４に対して直動すること又は動くことができなくなっている。経路部材８０は、近位端８４が基部５４の穴５５と軸方向に整列するようにアクチュエーターアセンブリ５０内に配置されている。
【００２０】
引き続き図４〜５Ｂを参照すると、アクチュエーターアセンブリ５０は、固定部材１８がその内部に受容される際に電源からレーザー源７０に電力が供給されることを可能とするように構成されている。これにより、アクチュエーターアセンブリ５０は、図５Ａに示される第１の位置から図５Ｂに示される作動位置へと動くことによってレーザー源７０と電源９０との間の電気的接続を完了することができる。図の実施形態では、第１のアクチュエーターアセンブリ５０は、電源９０をレーザー源７０と選択的に接続又はレーザー源７０から切断するように構成された少なくとも１つの導電性部材６０を有している。アセンブリ本体５１は凹部６０ｃを画定することができ、導電性部材６０が凹部６０ｃ内に部分的に配置されることにより、導電性部材６０はアセンブリ本体５１から基部５４の方向に長手方向Ｌに沿って近位方向に延びている。導電性部材６０は、長手方向Ｌに沿ってアセンブリ本体５１に対して近位方向に延びる導電性スラット６２を有している。スラット６２は、軸Ｌ（図示せず）に対して横断する方向に沿って細長い形状である様子が示されている。スラット６２は導電性であり、金属製、銅、金、これらの金属ブレンド若しくは合金、又は他の任意の導電性材料であってよい。導電性部材６４とスラット６２とは一体の導電体とすることができる。アクチュエーターアセンブリ５０は、基部５４に保持された更なる導電性部材６４を有することができる。導電性部材６４は、一対の導電性ピンとして構成されている。アセンブリ基部５４は、基部５４に対して近位方向に延びるタブ６５を有している。基部本体５４ｂは、基部５４ｂ及びタブ６５を通って長手方向Ｌに沿って延びる開口部６４ｃを更に画定することができる。導電性ピンのペアが開口部６４ｃ内に配置されている。スラット６２は、基部５４のタブ６５内に取り付けられた導電性ピンのペア６４の遠位方向を向いた端部同士を接続及び架橋するようなサイズとされている。
【００２１】
レーザー装置本体１２は、アクチュエーターアセンブリ５０の導電性部材６０及び６４と接触するように構成された、レーザー装置本体１２によって支持された１以上の導電性部材７４を含むことができる。例えば、導電性部材７４は、回路３００と電気的に通信した状態でカートリッジ本体７２内に配置される。基部タブ６５がカートリッジスロット６９に受容され、導電性ピンのペア６４が導電性部材７４と電気的接続を形成している。このように、ピンのペア６４及び導電性部材７４は、回路３００内のスイッチを形成している。アセンブリ５０が図５Ａに示されるような第１の位置にある場合、ギャップ６３が導電性スラット６２と導電性ピンのペア６４との間に延びる。図５Ｂに示されるように、作動部材５３及びアセンブリ本体５１が長手方向Ｌに近位方向に変位されると、導電性ピンのペア６４は導電性スラット６２と接触して電気的接続６３ｃを形成する。これにより、接続６３ｃは、回路３００内のスイッチの少なくとも１以上を閉じ、これにより電力がレーザー源７０に供給されてレーザー光線を放射することが可能となる。
【００２２】
図４〜６Ｃを参照すると、作動部材５３はその内部に固定部材１８を受容するように構成されており、これによりアクチュエーターアセンブリ５０は第１の位置から作動位置に動くことが可能である。このため、作動部材５３は、固定部材受容端５２と、長手方向Ｌに沿って固定部材受容端から間隔をおいた反対側の端部５３ｃとを有している。端部５３ｃは、アセンブリ本体５１の開口部５１ｃ内に受容されている。作動部材５３は内側管状面６６を画定することができる。経路部材８０は面６６に沿って作動部材５３内に摺動可能に配置されている。作動部材５３はアセンブリ本体５１に取付けるか、融合するか、螺着するか、かつ／又は接着することができる。更に、作動部材５３とアセンブリ本体５１とは一体形成することができる。
【００２３】
固定部材受容端５２は固定部材１８を少なくとも部分的に受容するように構成されており、固定部材１８が作動部材５３の固定部材受容端５２内に受容されていない場合には、アクチュエーターアセンブリ５０が第１の位置にロックされるようになっている。固定部材１８が固定部材受容端５２に挿入されると、第１のアクチュエーターアセンブリ５０はロック解除される。図６Ａを参照すると、作動部材５２の受容端５２は、１以上の可撓性タブ６９及びタブ６９上に配置された少なくとも１つの係止部材６８を有している。１以上の可撓性タブ６９は、固定部材１８が受容端５２に受容される際に撓むことができる。係止部材６８が経路部材８０と当接することにより、経路部材８０に沿った作動部材５３の摺動による長手方向Ｌの変位が防止される。例えば、係止部材６８は、タブ６９から横断方向Ｔに沿って内側に延びて経路部材８０の末端８３と当接することができる。このようにして、係止部材６８は、アクチュエーターアセンブリ５０を第１の位置にロックする。受容端５２は、係止部材６８の遠位側で各タブ６９に沿って配置された周方向溝６８ａ、軸１に対して横断方向の、溝６８ａから間隔をおいた末端面６８ｃ、及び溝６８ａと末端面６８ｃとの間に延びる傾斜面６８ｂを更に画定している。固定部材１０２が受容端５２内に配置される際、各タブ６９が外側に撓むことで係止部材６８が経路部材８０との当接した関係から外れるように動かされる。図６Ｂに示されるように、固定部材１８がレーザー装置１０の遠位端内に少なくとも部分的に挿入されると、係止部材６８はアクチュエーター５０が第１の位置から作動位置へと動くことをもはや防止できなくなる。
【００２４】
代替的な実施形態では、任意の種類の係止部材６８を使用して作動部材５３の経路部材８０に対する軸方向の変位を防止する助けとすることができる。例えば、係止部材６８は、突起、タブ、隆起、ピン、つめ、肩部、茎部（tangs）、ワイヤ、こぶ、又は作動部材５３の経路部材８０に対する運動を防止するために使用することが可能な任意の構造若しくは装置とすることができる。代表的な一実施形態では、係止部材は、例えば、内表面６６から内側に延び、長手方向軸Ｌに向かって角度をなした茎部であってよい。茎部は、経路部材８０の末端８３に当接し、上記に述べたように、固定部材１８が作動部材５３に挿入される際に撓むことができる。係止部材６８の更なる別の実施形態では、係止部材６８は、作動部材５３の内表面６６から内側に延び、経路部材８０と当接する湾曲した部材又は隆起部であってよい。別の代替的な実施形態では、固定部材受容端５２を形状記憶ポリマーで形成してもよく、作動部材５３の残りの部分よりも高い延性を有するものとすることで、固定部材受容端５２が固定部材１８を受容するように径方向に拡張するようにしてもよい。固定部材受容端５２は、その内部に固定部材１８を摺動可能に受容するように構成されている。例えば、固定部材受容端５２は、作動部材５３内に固定部材１８を容易に挿入できるように構成された傾斜面９８を有してもよい。更に、係止部材６８は、固定部材１８をより効果的に受容かつ把持するために必要とされる傾斜又は湾曲した表面を有するように構成することもできる。
【００２５】
図３Ａ、３Ｂ、及び６Ａ〜６Ｃを参照すると、レーザー装置本体１２は、固定部材１８を受容して標的手術部位内に挿入するように構成されており、これにより作動部材５３を作動位置へと変位させることができる。固定部材１８は、第１の端部１０２と、固定部材の軸３に沿って第１の端部から間隔をおいた第２の端部１０４との間に延びている。第１の端部１０４は前端と呼ばれ、最初にキャビティ４内に挿入される。第２の端部１０２は後端と呼ばれ、図６Ａ〜６Ｃに示されるようにアクチュエーターアセンブリ５０の受容端５２と嵌合する。固定部材１８は本体１０５を有する。本体１０５の後端１０２は、ヘッド１１３、軸３に沿ってヘッド１１３から遠位方向に間隔をおいた隆起部１０６、及びヘッド１１３と隆起部１０６との間に延びるネック１０７を有している。隆起部１０６は、遠位面１０８から間隔をおいた近位面１０９を有している。ヘッドは、ヘッドの又は第１の断面寸法１０２ａを画定し、ネックは、ネックの又は第２の断面寸法１０２ｂを画定し、隆起部１０６は、隆起部の又は第３の断面寸法１０２ｃを画定している。ヘッドの第１の断面寸法１０２ａは、固定部材の軸３に対して直交する平面上にある、ヘッド上に位置する対向した外側の点（図示せず）の間の距離である。同様に、ネック１０７の断面寸法１０２ｂは、固定部材の軸３に対して直交する平面上にある、ネック上に位置する対向した外側の点の間の距離である。同様に、隆起部１０６の断面寸法１０２ｃは、固定部材の軸３に対して直交する平面上にある、隆起部上に位置する対向した外側の点の間の距離である。図の実施形態では、隆起の断面寸法１０２ｃは、ヘッドの断面寸法１０２ａよりも大きくなっている。更に、ネックの断面寸法１０２ｂは、ヘッドの断面寸法１０２ａ及び隆起部の断面寸法１０２ｃの一方又は両方よりも小さくなっている。代表的な一実施形態では、ネックの断面寸法１０２ｂは、ヘッドの断面寸法１０２ａ及び隆起部の断面寸法１０２ｃのいずれよりも小さくなっている。本体１０５は、軸３に対して横断方向の近位面１１１を画定している。更に、固定部材本体１０５は、軸３に沿って近位面１１から本体１０５内に延びる挿管部１１４を画定している。シャフト１１２がヘッド１１３に対して遠位方向に延びている。図６Ｂに示されるように、固定部材１８が固定部材受容端５２に受容される際、レーザー装置本体１２は固定部材１８を初期挿入位置Ａ１からキャビティ４内に挿入することができる。位置Ａ１では、固定部材１８が作動部材５２によって受容されることによって固定部材のヘッド１１３が溝６８ａ内に配置され、固定部材の隆起部１０６がキャビティ４の周囲の骨表面６と当接するように位置決めされる。固定部材の隆起部１０６は、作動部材５３の末端面６８ｃと当接する係止部として機能することができる。図６Ｃに示されるように、使用者がレーザー装置１０及び固定部材の隆起部１０６を標的手術部位の表面６に押し付けて挿入位置Ａ２へと押し込むと、骨表面６が抗力Ｆ（図示せず）を適用させ、作動部材５３を長手方向Ｌに沿って経路部材８０に対して近位方向に変位させる。この近位方向への変位により、挿管部１１４が経路部材８０の先端部８５を受容する。更に、係止部材６８が外側に反らされることにより、作動部材５３及びアセンブリ本体５１が長手方向Ｌに変位され、これによって更にアセンブリ本体５１が変位し、レーザー装置１０の作動が可能となる。作動部材５３の変位により、上記に述べたように、導電部材６０、６４、及び７４間の電気的接続６３ｃが完成する。更に、固定要素の隆起部１０６が作動部材５３の受容端５２の末端面６８ｃに当接すると、固定部材１８がレーザー装置１０の遠位端１２を実質的に閉じることによって、固定部材１８内に案内されない、又は固定部材１８によって吸収されない迷光となるレーザー光線又は拡散光が最小限に抑えられる。
【００２６】
図１Ａ〜２Ｂを参照すると、第２のアクチュエーター３０がレーザー装置本体１２によって支持され得る。第２のアクチュエーター３０は、電源９０とレーザー源７０とを電気的に接続するスイッチを開閉するように構成されている。第２のアクチュエーター３０が第１の位置（図１Ａ）にある場合、スイッチは開いており、電源９０はレーザー源７０から切断されている。第２のアクチュエーター３０が作動位置（図１Ｂ）にある場合、スイッチは閉じており、電源９０はレーザー源７０と電気的に接続される。第２のアクチュエーター３０は、第２のアクチュエーター部材によって保持された検出要素を用いてスイッチを開閉する。検出要素は磁石であってよい。磁石がレーザー装置本体に近づくように第２のアクチュエーターが動かされると、磁石は電子スイッチを閉じる。第２のアクチュエーターがレーザー装置本体から遠ざかる方向に動かされると、レーザー装置本体から離れる磁石の運動によってスイッチが開かれる。磁石は、第１の位置から作動位置への第２のアクチュエーター３０の運動が磁場をスイッチに近づけて、磁場の一部がスイッチの所定の距離の内側にある場合にはスイッチを閉じ、又は磁場のその部分が所定の距離の外側にある場合にはスイッチを開くような磁場を放射することができる。このような所定の距離は、磁石、及びアクチュエーターが第２の作動位置にある場合のアクチュエーターに対するスイッチの近接度に基づいて選択することができる。
【００２７】
図の実施形態では、第２のアクチュエーター３０は、レーザー装置本体１２の近くに位置する枢動接続部３４の反対側の自由端３２、及びレーザー装置本体１２と嵌合するように構成された、第２のアクチュエーター３０から突出した１以上の突起３８及び３９（１個、２個、又はこれよりも多い部材を使用することができる）を有することができる。突起３８は検出要素を保持することができる。第２のアクチュエーター３０は、第２のアクチュエーターアセンブリ３０をレーザー装置本体１２と接続する嵌合タブ３５（図２Ｂ）を有することができるが、任意の種類の接続を使用することができる。枢動接続部３４は、第２のアクチュエーターアセンブリ３０を第１の位置に付勢することができる。これにより、使用者は、第２のアクチュエーターアセンブリ３０を作動位置へとレーザー装置本体１２に近づく方向に偏向させることができる。レーザー装置本体１２は、第２のアクチュエーターアセンブリ３０の１以上の突起３８を受容するようなサイズに構成された１以上の開口部３８ａ及び３９ａを画定している。これにより、第１の位置から作動位置への第２のアクチュエーターアセンブリ３０の運動によって、突起３８及び突起３８によって保持された磁石がスイッチに近づくように動かされ、スイッチが閉じられる。別の実施形態では、第２のアクチュエーター３０が作動位置にある場合、磁場によりスイッチが閉じられ、電源９０がレーザー源７０に電力を供給することが可能となる。
【００２８】
第２のアクチュエーター３０は、アクチュエーター３０の自由端３２から延びるピン３６を有することができる。アセンブリ本体５１は、その内部にピン３６を受容するようなサイズに構成された横断方向を向いた通孔５７ａを画定することができる。第１のアクチュエーターアセンブリ５０が作動位置にある場合、通孔３７ａと５７ａとは軸方向に整列する。第２のアクチュエーターアセンブリ３０が装置本体１２に向かって押し込まれると、ピン３６が、整列したハウジングの通孔３７ａ及び通孔５７ａに挿入される。通孔３７ａ、５７ａによって保持されたピン３６は、アクチュエーターアセンブリが作動位置にあるという触覚的な指示を使用者に与える。例えば、通孔同士が整列していない場合、ピン３６は通孔３７ａ、５７ａ内に完全には受容されない。
【００２９】
第２のアクチュエーターアセンブリ３０は、レバーとして示されている。第２のアクチュエーターアセンブリの代替的な実施形態を、本明細書で述べられるものと同じ目的で使用することができる点は認識されるはずである。したがって、第２のアクチュエーターアセンブリは、電気回路内のスイッチを選択的に開く、閉じる、又は開位置と閉位置との間で交互に切換えるために使用される任意の装置とすることができる。例えば、第２のアクチュエーターアセンブリは、押し込まれる際に回路内のスイッチを閉じるボタンとすることができる。別の実施形態では、第２のアクチュエーターアセンブリは、スイッチを開閉させるように動作可能なトグルとすることができる。他の実施形態には、使用者が位置に摺動させることによって電気回路内のスイッチを閉じることができるスライド機構が含まれる。
【００３０】
次に図８を参照すると、レーザー源７０に選択的に電力を供給するための電子回路は、作動部材５３、電源９０、及びレーザー源７０を含む方式のレーザー装置内に設置されるように構成されている。回路３００は、レーザー源７０及び電源９０と電気的に通信するように構成された第１及び第２の端部３０１及び３０２を有する導電体を含むことができる。回路３００は、第１の端部３０１と第２の端部３０２との間の位置で、導電体の第１の部分３０５と第２の部分３０６との間に配置された第１のスイッチアセンブリ３１０を有することができる。第２のスイッチアセンブリ３２０を、第１の端部３０１及び第２の端部３０２との間の位置で、導電体の第１の部分３０７と第２の部分３０８との間に配置することができる。第１及び第２のスイッチアセンブリ３１０及び３２０は、レーザー源７０及び電源９０と電気的に通信している。電気回路３００がレーザー装置１０内に配設され、第１及び第２のスイッチアセンブリ３１０及び３２０がそれぞれの閉位置にある場合、第１及び第２の端部３０１及び３０２は互いに電気的に通信することによって、電力が電源９０からレーザー源７０へと導電体を通って流れる。第１及び第２のスイッチアセンブリ３１０及び３２０は、レーザー源及び電源の端子に直接取り付けるか、又は別の導電体を介して接続することができる。
【００３１】
第１のスイッチアセンブリ３１０は、可動式接点３１４、第１及び第２の接点３１６及び３１８、並びに必要に応じて適当な接地３１１を含む第１のスイッチ３１２を含んでいる。第１のスイッチ３１２は第１の入力に応じて通常の開位置と閉位置との間で交互の切換えを行う。第１のスイッチ３１２が開位置にある場合、第１及び第２の部分３０５、３０６は互いから電気的に絶縁される。第１のスイッチ３１２が閉位置にある場合、第１及び第２の部分は互いに電気的に通信する。例えば、可動式接点３１４は、上記に述べたような作動形態においてアクチュエーターアセンブリ５０によって接続が形成される場合（図５Ｂ及び７Ｂを参照）のように、機械的動作又は応答に応じて動くことができる。第１の接点３１６はレーザー源７０と機能的に接続されている。第２の接点３１８は、第２のスイッチアセンブリ３２０上の更なる端子３７８と接続可能な端子３７０を有している。第１のスイッチ３１２は図８に示されるように開くか、又はアクチュエーター３０又は５０の位置に応じて閉じることができる。第１のスイッチ３１２が閉じられると、電流が第１のスイッチアセンブリを通ってレーザー源７０に流れることができる。
【００３２】
第２のスイッチアセンブリ３２０は、第１の端部３０１と第２の端部３０２との間の位置で導電体の第３の部分と第４の部分との間に配置されている。第２のスイッチアセンブリ３２０は、可動式接点３２４、第１及び第２の接点３２６及び３２８、並びに必要に応じて適当な接地３２１を含む第２のスイッチ３２２を含んでいる。第２のスイッチ３２２は、第１の入力と異なる第２の入力に応じて通常の開位置と閉位置との間で交互の切換えを行う。例えば、可動式接点３２４は、入力に応じてスイッチ３２２を閉じるように機能することができる。第１の接点３２６は、１以上の端子３７５及び３７６を介して電源９０と機能的に接続されている。第２の接点３２６は、第２のスイッチアセンブリ３２０上の端子３７０と接続可能な端子３７８と機能的に接続されている。電源９０は、端子３７２及び３７３を介してレーザー源７０と機能的に接続可能である。第２のスイッチ３２２は図８に示されるように開くか、又は入力に応じて閉じることができる。入力は、第１の位置から作動位置への第２のアクチュエーター３０の運動、センサーからの信号の受信、又はスイッチアセンブリ３２０に近接した磁石の存在であり得る。第２のアクチュエーター３０に保持された磁石が、磁石がスイッチアセンブリ３１０に近接するように動かされると、接点３２４は閉位置に動く。したがって、回路３００は、第１のスイッチアセンブリ３１０が閉位置にあり、かつ第２のスイッチアセンブリ３２０が閉位置にある場合に電源９０からレーザー源７０に電流を供給するように機能することができる。第１のスイッチアセンブリ３１０及び第２のスイッチアセンブリ３２０は、任意の特定の入力に応じて開位置と閉位置との間で交互に切換えを行うことができる。したがって、第１の入力によって第１のスイッチ３１２を閉じ、第２の入力によって第２のスイッチ３２２を閉じることができ、その逆も可能である。
【００３３】
図２Ｄ及び８を参照すると、レーザー源７０は、レーザー光線を放射することができる任意の装置、機構、要素、要素の集合体、又はシステムであってよい。典型的なレーザー源と同様、レーザー源７０は、活性媒体、高反射率ミラー、及び部分透過性ミラー（出力ミラー）、並びに活性媒体を励起するために用いられる励起機構、又は本明細書で使用するところの電源を有することができる。本明細書で使用するところの「電源」なる語句は、レーザーの活性媒体を励起するために用いられる電源を意味する。レーザー形成の機構についてはよく知られており、ここで詳細に述べることはしない。しかしながら、任意の適当なレーザー源を使用することができる点は理解されるはずである。したがって、波長、連続波、又はパルスレーザーなどの複数の種類のレーザーを使用することができる。
【００３４】
レーザー源７０は、特定の治療ニーズに合わせたものとし、その供給される波長又は出力を変えることができる。一実施形態では、レーザー源７０は、４００ｎｍ〜１６００ｎｍの範囲の光を放射するように構成することができる。例えば、レーザー源７０は、６７０ｎｍ又は８０８ｎｍの光を放射するように構成することができる。更に、レーザー源７０は、約０．１Ｗ〜約１０．０Ｗの出力を与えるように構成することができる。出力は固定部材１８のサイズによって決まり得る。例えば、シャフト直径が１．６ｍｍ、長さ６ｍｍ（長さは固定部材１８の端部１０２と１０４との間で規定される）の固定部材では、出力は約１．１Ｗ〜約１．５Ｗの範囲、好ましくは約１．２Ｗであり得る。シャフト直径が３ｍｍ、長さ１２ｍｍの固定部材では、出力は約６Ｗ〜約８Ｗの範囲、好ましくは約７Ｗであり得る。更に、一実施形態では、レーザー源７０はクラス２、３、又は４のレーザーとして構成される。ＩＥＣ  ６０８２５−１は、被爆放出限界（ＡＥＬ）の概念を用いてクラス１、２、３、又は４レーザーに分類している。ＡＥＬは、特定の距離で特定の開口絞りを通過する、特定の波長範囲及び曝露時間で放射され得る最大出力（Ｗ）又はエネルギー（Ｊ）であり、ＩＥＣ  ６０８２５−１規格において更に規定されている。本文書で使用するところの「ＡＥＬ」とは、ＩＥＣ  ６０８２５−１に記載される「ＡＥＬ」と同じものを意味する。少なくとも０．５Ｗよりも高い、３１５ｎｍ〜遠赤外線までの波長範囲のＡＥＬを有する連続型レーザー光線を放射するレーザー源はクラス４レーザーとみなされるが、このようなレーザー源を本明細書に述べられるレーザー装置と使用することができる。少なくとも３０ｍＷ又はこれよりも高いＡＥＬを有する、４００〜７００ｎｍのパルス型レーザーを放射するレーザー源はクラス４レーザーであり、このようなレーザー源を本明細書に述べられるレーザー装置と使用することができる。レーザー源７０はクラス４レーザーである必要はない点は認識されるべきである。代替的な実施形態では、レーザー源７０はクラス１、２、３、又は４レーザーのいずれであってもよい。
【００３５】
固定部材１８及びレーザー装置１０は、作動形態においてレーザー源７０及びレーザー装置１０からレーザー光線が放射されることを防止するように構成されている。固定部材１８が作動部材５３内に配置され、経路部材の先端部８５が固定部材の挿管部１１４内に配置されると、レーザー光線は使用者又はレーザー装置の近くの人に見えないように包囲される。作動形態では、レーザー装置１０及び固定部材１８がレーザー装置１０からのレーザー光線の放射を遮断する一方で、固定部材がレーザー源７０から放射されるレーザー光線をほぼ吸収することができる。これにより、例えば、クラス３又は４のレーザーなどの高出力レーザーの使用にともなう組織及び／又は目の損傷のリスクが低減される。更に、固定部材１８は、クラス２、３、又は４のレーザー光線からのエネルギーを受容し、受容したエネルギーに応じて固定部材を標的手術部位で軟化させるように構成されている。固定部材１８は、クラス１のレーザー光線が放射するエネルギーを超えないエネルギーを放射するのに充分な量の受容エネルギーを吸収するように構成されている。別の言い方をすれば、レーザー源７０は、クラス２、３、又は４のレーザーとして分類することができるが、本明細書に述べられるレーザー装置１０において使用される場合、レーザー装置１０はＩＥＣ  ６０８２５−１に従ってクラス１のレーザー装置１０として分類される。固定部材１８は、レーザー装置１０と嵌合し、レーザー源７０から放射されるレーザー光線の一部を吸収するように構成されている。固定部材１８によって吸収されないレーザーの部分は、固定部材１８によって拡散される可能性がある。このため、レーザー装置１０が作動形態にあり、レーザー光線がレーザー源７０から放射される場合、固定部材１８及びレーザー装置１０は、例えば、外科医又は他の手術室のスタッフのような使用者又はレーザー装置の近くの他の人によるレーザーの外部からの視覚的観測を実質的に防止する。
【００３６】
次に図３Ａ〜３Ｄを参照すると、代表的な固定部材１８は、ポリマー材料で形成された本体１０５を有している。上記に述べたように、本体１０５は、挿入端１０４と間隔をおいた後端１０２との間に延びている。固定部材の挿管部１１４は、アクチュエーター５０が上記に述べたような作動位置にある場合に、その内部に経路部材８０の先端部８５を受容する（図６Ｃ）。このような構成は、レーザー源７０から放射されるレーザー光線が挿管部１１４を通って経路部材の本体１０５に入射することを可能とするものである。ここで任意の吸収剤によってレーザーの相当量を吸収することができる。更に、隆起部１０６が作動部材５３の末端面６８ｃと当接してレーザー装置１０の遠位端１１２を実質的に閉鎖する。固定部材１８から放射される、固定部材１８によって拡散された光は使用者、観測者、及び／又は患者にとって有害ではない。代替的な実施形態では、固定部材１８は他の形態を有することができる。例えば、固定部材は、後端１０２が前端１０４の断面直径よりも大きい断面直径を有するように円錐形状又は切頭円錐形状を有することができる。他の実施形態では、固定部材１８は概ね円筒状の形状を有することができる。
【００３７】
レーザー吸収は、ポリマー本体の組成、更なるポリマー成分、及び／又はレーザー吸収を助けるように選択された物質の結果として生じる。固定部材１８を形成するために使用されるポリマーは、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ポリエーテルケトンケトン（ＰＥＫＫ）、ポリ乳酸（ＰＬＡ）、ポリグリコール酸（ＰＧＡ）、乳酸グリコール酸共重合体（ＰＧＬＡ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカプロラクトン（ＰＣＬ）などの適当な生体適合性ポリマーとすることができる。医療用途に適した、軟化又は液化が可能な任意のポリマー配合物を使用して固定部材１８を形成することができる点は認識されるはずである。ポリマー本体の組成物は、レーザー吸収を助けるように選択される。詳細には、ポリマー本体の組成物は、約０．１重量％〜約２重量％のレーザー吸収を助ける物質を含むことができる。物質は組成物の約０．７５重量％を構成することが好ましい。物質は、例えば、アメリカ食品医薬品局（ＦＤＡ）分類によるＤ＆Ｃ青色６号のような医療用途の規制に適合した物質とすることができる。物質は、固定部材１８の外表面上に配置されるコーティングの形で加えることができる。図３Ｃ及び３Ｄは、固定部材本体２０５を覆う吸収性コーティング２２０をその表面上に有する固定部材１８の更なる実施形態を示す。また、物質は、固定部材１８が形成される際にポリマー溶融物中にブレンドすることもできる。他の代替的な実施形態では、固定部材１８を２成分ポリマー本体として形成することができる。このような２成分ポリマー本体は、第１の成分及び第２の成分を含み、第２の成分が第１の成分の内部に配置され、第１の成分がレーザーの少なくとも相当量を吸収することが可能なものである。本明細書に述べられる第１及び第２の成分のそれぞれは、上記に述べたようにして製造することができる。すなわち、第１及び第２の成分の一方又は両方が、上記に述べた物質のいずれか１つ又はその組み合わせを含むことができる。
【００３８】
固定部材１８は、アンカー、リベット、ピン、ねじ、又はインプラントを組織と結合又は固定するために使用される任意の装置又は構造であってよい点は認識されるはずである。他の実施形態では、固定部材１８は固定を助ける更なる固定部材を更に含むことができる。このような代替的な実施形態の１つに、固定部材１８と縫合糸構造がある。固定部材１８は、縫合糸が、固定部材の軸Ａに対して直交する、ポリマー本体１０４内に配置された通孔を通って延びるように形成される。縫合糸は、縫合糸を受容するように形成された溝内に配置される、固定部材１８の前端を横切って更に延びることができる。縫合糸の両端の自由端が、固定部材１８の側面から、固定部材１８の側面に沿って固定部材１８の後端１０２を過ぎて延びる。このような固定部材１８が、例えば、プレートに形成されたキャビティ内に挿入される際に、本明細書に述べられるようにレーザー装置１０を作動させて固定部材１８を溶融することができる。縫合糸の両方の自由端部を引っ張って、軟化した固定部材１８をリベットに変形させることができる。本発明における使用に適した他の代表的な固定部材１８及び固定部材システムが、国際公開第Ｗ０  ２００９／０３６５７６号、同第ＷＯ  ２０１２／００３２９４号、及び同第ＷＯ  ２０１２／０８７４２６号に述べられており、これらの開示内容をその全容にわたって参照により援用するものである。
【００３９】
図７Ａ及び７Ｂを参照すると、第１及び第２のアクチュエーターアセンブリ３０及び５０は、作動形態と非作動形態との間でレーザー装置を切換えるように構成されている。アクチュエーターアセンブリ５０は、アセンブリ本体５１の最遠位面によって画定され得るアクチュエーターアセンブリ表面５７を有することができる。レーザー装置本体１２は、アセンブリ表面５７に面した装置本体の内表面２３を画定することができる。図７Ａに示される非作動形態では、アセンブリ表面５７と内表面２３との間の距離を第１の距離Ｄ１と定義する。アクチュエーターアセンブリ５０が第１の位置にある場合、第１の距離Ｄ１はほぼ０に等しいか、又は０よりも大きくなり得る。アクチュエーターアセンブリ５０が本明細書に述べられるように長手方向Ｌに沿って装置本体１２に対して近位方向に変位させられると、アセンブリ表面５７は、装置の内表面２３から長手方向Ｌに沿って、第１の距離Ｄ１よりも大きい第２の距離Ｄ２だけ離間する。更に、距離Ｄ１は、上記に述べたようにスラット６２とピンのペア６４との間の空隙６３を維持するのに必要な距離にほぼ等しい。図７Ｂに示されるように、固定部材１８が作動部材５３内に挿入され、固定部材１８に力Ｆが適用されると、固定部材受容端５２がアクチュエーターアセンブリ５０を作動位置に変位させる。力Ｆは、使用者が装置及び固定部材を骨表面６に対して押し付けることによって適用される。作動部材５３及びアセンブリ本体５１が長手方向軸Ｌに沿って距離Ｄ２だけ変位させられることによって、スラット６２が導電性ピンのペア６４と接触する（６３ｃ）。スラット６２と導電性ピン６４との接触によって回路３００上のスイッチ３１２が閉じることで、レーザー源７０と電源９０との間の電気的接続が部分的に閉じられる。更に、第２のアクチュエーターアセンブリ３０も作動位置（図１Ｂに示される）に動かされ、これにより突起３８、３９が開口部３８ａ、３９ｂと嵌合する。第２のアクチュエーター３０内の磁石が第２のスイッチ３２２を閉じさせることにより、レーザー源７０と電源９０との間の電気的接続が完成される。電気的接続が完成した時点で、レーザー源７０に電力が供給され、レーザー光線が固定部材１８内に放射され、固定部材１８を軟化又は溶融する。レーザー光線が放射される間、固定部材１８がレーザー光線の少なくとも一部を吸収し、残りのレーザー光を拡散する。固定部材１８がレーザー装置１０の遠位端１６に配置されているため、レーザー動作又は放射は包囲され、手術中に手術部位から放射する有害な光から使用者が遮蔽される。
【００４０】
図９Ａ〜１０Ｂを参照すると、代替的な一実施形態によれば、レーザー装置１０は、固定部材がレーザー装置１０の遠位端に受容される際に、レーザー源を選択的に遠位端と機能的に整列させ、ひいては固定部材と機能的に整列させるように構成されたシャッターアセンブリ１６０又は２６０を有することができる。図９Ａ〜９Ｃは、閉じた形態（図９Ａ、９Ｂ）と開いた形態（図９Ｃ）との間で２段階で動くように構成されたシャッターアセンブリの一実施形態を示している。図１０Ａ及び１０Ｂは、閉じた形態（図１０Ａ）と開いた形態（図１０Ｂ）との間で１段階で動くように構成されたシャッターアセンブリ２６０の一実施形態を示している。
【００４１】
最初に代替的な一実施形態に基づいた図９Ａ〜Ｂを参照すると、レーザー装置１１０は、遠位端１１６と遠位端１１６から間隔をおいた近位端１１４とを有するレーザー装置本体１１２を有することができる。装置本体１１２は、上記に述べた実施形態と同様に、少なくとも１つのアクチュエーターアセンブリを支持するように構成された装置ハウジング１２０を更に画定することができる。更に、レーザー装置１１０は、上記に述べられ、図１Ａ〜８に示される実施形態と同様のレーザー７０、電源９０、及び少なくとも１つの回路３００を更に有している。代替的な一実施形態によれば、レーザー装置１１０は、２段階動作を行うように構成されたシャッターアセンブリ１６０と機能的に連結されたアクチュエーターアセンブリ１５０及び経路部材１８０を有している。シャッターアセンブリ１６０は、第１の段階で、ロック位置（図９Ａ）からロック解除位置（図９Ｂ）へと、次いで第２の段階で、閉じた形態（図９Ａ、９Ｂ）から開いた形態（図９Ｃ）へと動くように構成されている。ロック位置（図９Ａ）は、アクチュエーターアセンブリ１５０がシャッターアセンブリ１６０によって定位置にロックされている場合であり、ロック解除位置（図９Ｂ）は、アクチュエーターアセンブリ１５０がシャッターアセンブリ１６０によって定位置にロックされていないためにアクチュエーターアセンブリ１５０が作動位置に動くことができる場合である。第２の段階では、シャッターアセンブリ１６０が閉じた形態にある場合、シャッターアセンブリ１６０はレーザー源によって放射されるレーザー光線を遮断し、遠位端へとレーザー光線が伝播することを防止する。シャッターアセンブリ１６０が開いた形態にある場合、シャッターアセンブリ１６０はレーザー源によって放射されるレーザー光線を遠位端に向かって通過させる。
【００４２】
アクチュエーターアセンブリ１５０は、上記に述べたように装置本体１２により支持された基部１５４を有することができる。アクチュエーターアセンブリ１５０は、やはり装置本体１１２によって支持され得る、例えば、内部キャビティ１２７内に配置され得る、アセンブリ本体１５１を更に有することができる。図の実施形態によれば、アセンブリ本体１５１は、長手方向Ｌに沿って基部１５４から遠位方向に沿って間隔をおくことができる。アクチュエーターアセンブリ５０は、長手方向Ｌに沿って基部１５４とアセンブリ本体１５１との間に連結されるばねなどの付勢部材１５６を更に有することができる。付勢部材は、長手方向に沿って基部１５４の方向に向かうアセンブリ本体１５１の運動に抗するばね力を与える。アクチュエーターアセンブリ１５０は、アセンブリ本体１５１から長手方向Ｌに沿って遠位方向に突出する作動部材１５３を更に有することができる。アクチュエーターアセンブリ１５０は、アセンブリ本体１５１と連結されてアセンブリ本体１５１とともに動くロッド８９を更に有することができる。例えば、ロッド８９は、アセンブリ本体１５１により支持されてアセンブリ本体１５１から延びてもよく、あるいは必要に応じてアセンブリ本体１５１と可動に連結することができる。基部１５４は本体１５４ａ、及び長手方向に沿って本体１５４ａの少なくとも内部に、又は本体１５４ａを貫通して延びる開口部１５４ｂを有することができる。開口部１５４ｂはロッド８９を受容するようなサイズとすることができ、これにより、ロッド８９は長手方向Ｌに沿ってアセンブリ本体１５１に対して近位方向に、開口部１５４ｂを通り、シャッターアセンブリ１６０の方向に延びることができる。
【００４３】
アセンブリ本体１５１は、例えば、上記に述べた回路３００の電子スイッチを閉じるために、付勢部材１５６からのばね力に抗して長手方向Ｌに沿って基部１５４に対して近位方向に動くことが可能である。例えば、図５Ａ〜６Ｃに関して上記に述べたように、作動部材１５３は、作動部材１５３の固定部材受容端１５２、例えば、装置１１０の遠位端に適用される近位方向の力Ｆに応じて、基部１５４の方向に長手方向Ｌに沿って近位方向に動くことができる。
【００４４】
アクチュエーターアセンブリ１５０は、アセンブリ本体１５１の最遠位面によって画定され得るアクチュエーターアセンブリ表面１５７を有することができる。装置本体１１２は、アクチュエーターアセンブリ表面１５７に面して、長手方向に沿って装置本体表面１２３とアクチュエーターアセンブリ表面１５７との間に延びる第１の距離Ｅ１を規定する装置本体表面１２３を画定することができる。アクチュエーターアセンブリ１５０が第１の位置にある場合、第１の距離Ｅ１はほぼ０に等しいか、又は０よりも大きくなり得る。アクチュエーターアセンブリ１５０が本明細書に述べられるように長手方向Ｌに沿って装置本体１１２に対して近位方向に変位させられると、アクチュエーターアセンブリ表面１５７は、装置のハウジング表面１２３から長手方向Ｌに沿って、第１の距離Ｅ１よりも大きい第２の距離Ｅ２だけ離間する。第２の距離Ｅ２と第１の距離Ｅ１との差は、装置本体１１２に対するアクチュエーターアセンブリ表面１５７の変位量を表し得るものであり、この差は、第１のアクチュエーターアセンブリ１５０を第１の位置から作動位置へと動かすのに充分であるとともに、更に、ロッド８９にシャッター１６０を閉位置から開位置へと動かすことができる。
【００４５】
経路部材１８０は、近位端１８４と、長手方向Ｌに沿って近位端１８４から遠位方向に間隔をおいた遠位端１８２と、を規定する経路本体１８０ａを有している。近位端１８４は、下記に更に詳細に述べるようにシャッターアセンブリ１６０と嵌合するように構成された嵌合面１８４ｅを更に画定することができる。経路部材１８０は、遠位端１８２と近位端１８４との間で経路本体を貫通して延びる通孔１８６であって、レーザー源が作動され、シャッター１６０が閉位置にある場合にレーザー光線が通孔１８６を通って伝播するように長手方向に沿ってレーザー源と整列された、通孔１８６を画定することができる。経路部材１８０の遠位端１８２は、作動部材１５３内で直動することができる。経路部材１８０の近位端１８４は、長手方向Ｌに沿って基部１５４に対して摺動可能である。例えば、基部１５４は、長手方向Ｌに沿って少なくとも本体１５４ａの内部に、又は本体１５４ａを貫通して延びる第２の開口部１５４ｃを画定することができる。第２の開口部１５４ｃは、経路部材１８０が第２の開口部１５４ｃ内で動くことができるように経路部材１８０の近位端１８４を受容するサイズとすることができる。したがって、固定部材１８が作動部材５３内に挿入される際に、経路部材１８０が長手方向Ｌに変位される点は認識されるはずである。
【００４６】
基部１５４内に配置されたロック部材１９０を、経路部材１８０と係合させて、経路部材１８０の運動を固定するために用いることができる。基部１５４ａは、基部開口部１５４ｃと開通した凹部１５４ｄを有してよく、これにより、経路部材１８０が凹部１５４ｄ内に配置された可動式戻り止め１９０によって係合され得る。ばねであってよい付勢部材１９２が、戻り止め１９０を横断方向に経路部材１８０に向かって押し、経路部材１８０に押し付ける。経路部材１８０は、経路部材１８０の外表面上に凹部１５４ｄと径方向に整列して配置された凹部１８４ｅを更に有してもよく、これにより、経路部材１８０がシャッターアセンブリ１６０の方向に変位される際、部材の凹部１９３が凹部１５４ｄと軸方向に整列するように動く。付勢部材１９２は戻り止め１９０を経路部材１８０の対応する湾曲した凹部１９３内に少なくとも部分的に押し込む。凹部１９３内に配置された戻り止め１９０は、経路部材１８０の長手方向Ｌに沿った近位及び遠位方向への変位の両方を防止することができる。
【００４７】
図の実施形態によれば、シャッターアセンブリ１６０は、シャッター本体１６０ｂ、及び長手方向Ｌに沿ってシャッター本体１６０ｂを貫通して延びる開口部１６２を有することができる。シャッター本体１６０ｂは、アクチュエーターアセンブリ１５０の変位を防止するように構成された係止部１６５を更に画定することができる。例えば、係止部１６５はロッド８９と整列し、ロッド８９と対向して配置される。シャッターアセンブリ１６０が図９Ａに示されるようなロック位置にある場合、係止部１６５はアクチュエーターアセンブリ１５０の変位を防止する。シャッターアセンブリ本体１６０ｂは、経路部材１８０の一部、例えば、経路係合部１８６ｅを受容するように構成された第１の係合面１６０ｅを画定している。経路部材１８０が長手方向Ｌに沿って近位方向に第１の位置から第２の位置へと変位させられると、経路係合部１８６ｅが第１の係合面１６０ｅと接触し、シャッターアセンブリ１６０を横断方向Ｔに沿ってロック位置からロック解除位置へと動かす。
【００４８】
シャッター本体１６０ｂは、係止部１６５から長手方向Ｌに沿って近位方向に延びる第２の係合面１６０ａを更に画定することができ、第２の係合面１６０ａは，係止部１６５が軸１に向かって横断方向に変位する際、ロッド８９によって保持される相補的嵌合面８９ａに当接し、嵌合面８９ａに沿って動くように構成されている。係合面１６０ａ又は８９ａの少なくとも一方は角度をなして設けることができ、これにより、ロッド８９の長手方向Ｌに沿った運動により、嵌合面８９ａが嵌合面１６０ａ、ひいてはシャッター本体１６０ｂを付勢して、横断方向Ｔに沿って閉位置から開位置に動かすことになる。例えば、ロッド８９の運動は、放射されたレーザー光線が経路部材１８０内に通過できるように開口部１６２がレーザー源７０及び経路部材１８０と整列するまでシャッター本体１６０ｂを横断方向に沿って動かすのに充分なものであればよい。
【００４９】
シャッターアセンブリ１６０は、それぞれが長手方向Ｌに沿ってシャッター本体１６０ｂから遠位方向に延びる第１の棚部１６４ｂ及び第２の棚部１６４ａを更に有することができる。第１の棚部１６４ｂは、横断方向Ｔに沿って第２の棚部１６４ａから間隔をおいて設けることができ、これにより、シャッターアセンブリ１６０は横断方向Ｔに沿って第１の棚部１６４ｂと第２の棚部１６４ａとの間に延びる凹部１６３を画定する。第１の嵌合面１６０ｅは、凹部１６３の一部を画定することができる。凹部１６３は、経路部材１８０が遠位方向に変位させられ（図９Ｂ）、シャッターアセンブリ１６０が開位置にある場合に、経路部材１８０の近位端１８４を受容するようなサイズとすることができる。
【００５０】
アクチュエーターアセンブリ１５０は、横断方向Ｔに沿ってシャッターアセンブリ１６０と基部１５４との間に延びるばねなどの付勢部材１６６を更に有することができる。付勢部材１６６は、シャッターアセンブリ１６０のロック／ロック解除位置からの、また、閉位置から開位置への運動に抗する、シャッターアセンブリ１６０に対する付勢力を与えるように構成されている。付勢部材１６６は、１）経路部材１８０が凹部１６３内に配置されていない場合、及び２）ロッド８９がシャッターアセンブリ１６０を開位置にもはや保持しない場合に、シャッターアセンブリ１６０をロックされ、かつ閉じた形態に保持する。シャッターアセンブリ１６０がロック位置にある場合、シャッターアセンブリ１６０本体の係止部１６５がアクチュエーターの一部に当接することによってアクチュエーター１５０の第１の位置から作動位置への運動を防止する。更に、ロッド８９の近位方向への運動及びこれに応じたシャッターアセンブリの閉じた形態から開いた形態への運動は、付勢部材１５６の付勢力に抗することができる。
【００５１】
シャッターアセンブリが図９Ｂに示されるようなロック解除位置にある場合、作動部材１５３及びアセンブリ本体１５１は、作動部材５３に関して上記に述べたように（図４〜６Ｃを参照）第１の位置から作動位置へと長手方向Ｌに沿って近位方向に動くことができる。次いで、ロッド８９の嵌合面８９ａが変位され、嵌合面１６０ａ上に受けられると、これにより、シャッターアセンブリ１６０が横断方向Ｔに沿って、図９Ｂに示される閉位置から図９Ｃに示される開（作動）位置へと動く。シャッターアセンブリ１６０がロック解除位置にある場合、シャッターアセンブリ１６０は図９Ｂ及び９Ｃに示されるように経路部材１８０の近位端１８４が凹部１６３内に進入することを可能とする。しかしながら、更に、シャッターアセンブリ１６０が開いた形態にある場合には、開口部１６２が長手方向Ｌに沿って経路部材１８０と整列し、レーザー源７０（図２Ｄ）がシャッターアセンブリ１６０の近位側に位置することになる。レーザー装置１１０のアクチュエーターがそれぞれの作動位置にある場合、レーザー光線が固定部材内に放射され得る点は認識されるはずである。例えば、アクチュエーターの少なくとも１つはレーザー源７０がレーザー光線を放射することを防止するそれぞれの第１の位置から、レーザー源７０がレーザー光線を放射することをもはや防止しないそれぞれの作動位置へと動かされ得る。
【００５２】
代替的な一実施形態に基づいた図１０Ａ〜Ｂを参照すると、レーザー装置２１０は、遠位端２１６と遠位端２１６から長手方向Ｌに沿って間隔をおいた近位端２１４とを有するレーザー装置本体２１２を有することができる。装置本体２１２は、上記に述べた実施形態と同様に、少なくとも１つのアクチュエーターアセンブリを支持するように構成された装置ハウジング２２０を更に画定することができる。更に、レーザー装置２１０は、上記に述べられ、図１Ａ〜８に示される実施形態と同様のレーザー７０、電源９０、及び少なくとも１つの回路３００を更に有している。代替的な一実施形態によれば、シャッターアセンブリ２６０は、第１の又は開位置と、第２の又は閉位置との間で動くことが可能であり、アクチュエーターアセンブリ２５０はシャッターアセンブリ２６０と機能的に嵌合することによりシャッターアセンブリ２６０を閉位置から開位置へと動かす。シャッターアセンブリ２６０が閉位置にある場合、シャッターアセンブリ２６０はレーザー源によって放射されるレーザー光線を遮断し、遠位端へとレーザー光線が伝播することを防止する。シャッターアセンブリ２６０が開位置にある場合、シャッターアセンブリ２６０はレーザー源によって放射されるレーザー光線を遠位端に向かって通過させる。
【００５３】
アクチュエーターアセンブリ２５０は、レーザー装置本体２１２によって支持される基部２５４を有することができる。例えば、基部２５４は、長手方向Ｌに沿った運動に対して内部キャビティ２２７内に固定して配置することができる。アクチュエーターアセンブリ２５０は、内部キャビティ２２７内に装置本体２２０によって支持されたアセンブリ本体２５１を更に有することができる。図の実施形態によれば、アセンブリ本体２５１は、長手方向Ｌに沿って基部２５４から遠位方向に沿って間隔をおくことができる。アクチュエーターアセンブリは、長手方向Ｌに沿って基部２５４とアセンブリ本体２５１との間に連結される付勢部材２５６を更に有することができる。付勢部材は、長手方向に沿って基部２５４の方向に向かうアセンブリ本体２５１の運動に抗するばね力を与える。アクチュエーターアセンブリ２５０は、アセンブリ本体２５１から長手方向Ｌに沿って遠位方向に突出する作動部材２５３を更に有することができる。アクチュエーターアセンブリ２５０は、アセンブリ本体２５１と連結されてアセンブリ本体２５１とともに動くロッド２８９を有している。基部２５４は本体２５４ａ、及び長手方向に沿って本体２５４ａの少なくとも内部に、又は本体２５４ａを貫通して延びる開口部２５４ｂを有することができる。開口部２５４ｂはロッド２８９を受容するようなサイズとすることができ、これにより、ロッド２８９は長手方向Ｌに沿ってアセンブリ本体２５１に対して近位方向に、開口部２５４ｂを通り、シャッターアセンブリ２６０の方向に延びることができる。
【００５４】
アセンブリ本体２５１は、例えば、上記に述べた回路３００の電子スイッチを閉じるために、付勢部材２５６からのばね力に抗して長手方向Ｌに沿って基部２５４に対して近位方向に動くことが可能である。例えば、図５Ａ〜６Ｃに関して上記に述べたように、作動部材２５３は、作動部材２５３の固定部材受容端２５２に適用される近位方向の力Ｆに応じて、基部２５４の方向に長手方向Ｌに沿って近位方向に動くことができる。アクチュエーターアセンブリ２５０は、アセンブリ本体１５１の最遠位面によって画定され得るアクチュエーターアセンブリ表面２５７を有することができる。装置本体２１２は、アクチュエーターアセンブリ表面２５７に面して、長手方向に沿って装置本体表面２２３とアクチュエーターアセンブリ表面２５７との間に延びる第１の距離Ｆ１を画定する装置本体表面２２３を画定することができる。アクチュエーターアセンブリ２５０が第１の位置にある場合、第１の距離Ｆ１はほぼ０に等しいか、又は０よりも大きくなり得る。アクチュエーターアセンブリ２５０が本明細書に述べられるように長手方向Ｌに沿って装置本体２１２に対して近位方向に変位させられると、アクチュエーターアセンブリ表面１５７は、装置のハウジング表面２２３から長手方向Ｌに沿って、第１の距離Ｆ１よりも大きい第２の距離Ｆ２だけ離間する。第２の距離Ｆ２と第１の距離Ｆ１との差は、装置本体２１２に対するアクチュエーターアセンブリ表面２５７の変位量を表し得るものであり、この差は、第１のアクチュエーターアセンブリ２５０を第１の位置から作動位置へと動かすのに充分であるとともに更に、ロッド２８９にシャッター２６０を閉位置から開位置へと動かすことができる。
【００５５】
経路部材２８０は、近位端２８４と、長手方向Ｌに沿って近位端２８４から遠位方向に間隔をおいた遠位端２８２と、を画定する経路本体２８０ａを有している。経路部材２８０は、遠位端２８２と近位端２８４との間で経路本体を貫通して延びる通孔２８６を画定している。通孔２８６は長手方向に沿ってレーザー源と整列しているため、レーザー源が作動しており、かつシャッター２６０が閉位置にある場合にレーザー光線が通孔２８６を通って伝播することができる。経路部材２８０の遠位端２８２は、作動部材２５３に直動可能に固定することができる。したがって、長手方向Ｌに沿った作動部材２５３の運動により、経路部材２８０が長手方向Ｌに沿って作動部材２５３とともに動く。経路部材２８０の近位端２８４は、長手方向Ｌに沿って基部２５４に対して摺動可能である。例えば、基部２５４は、長手方向Ｌに沿って少なくとも本体２５４ａの内部に、又は本体２５４ａを貫通して延びる第２の開口部２５４ｃを画定することができる。第２の開口部２５４ｃは、経路部材２８０が第２の開口部２５４ｃ内で動くことができるように経路部材２８０の近位端２８４を受容するサイズとすることができる。したがって、作動部材２５３が上記に述べたように変位される際に経路部材２８０が長手方向Ｌに変位される点は認識されるはずである。基部２５４は、上記に述べられ、図９Ａ〜９Ｂに示されるロック部材１９０と同様に構成されたロック部材２９０を有することができる。
【００５６】
上記に述べたように、シャッターアセンブリ２６０の開位置（図９Ａ）への移動により、レーザー源によって放射されたレーザー光線は経路部材２８０内に伝播することができる。シャッターアセンブリ２６０が閉位置（図９Ｂ）にある場合、シャッターアセンブリ２６０はレーザー源によって放射されるレーザー光線を遮断し、放射されたレーザー光線が経路部材２８０内に伝播することを防止する。図の実施形態によれば、シャッターアセンブリ２６０は、シャッター本体２６０ｂ、及び長手方向Ｌに沿ってシャッター本体２６０ｂを貫通して延びる開口部２６２を有することができる。シャッター本体２６０ｂは、ロッド２８９に保持された相補的嵌合面２８９ａと当接して嵌合面２８９ａに沿って動くように構成された嵌合面２６５を更に画定することができる。係合面２６５又は２８９ａの少なくとも一方は角度をなして設けることができ、これにより、ロッド８９の長手方向Ｌに沿った運動により、嵌合面２８９ａが嵌合面２６５、ひいてはシャッター本体２６０ｂを付勢して、横断方向Ｔに沿って閉位置から開位置に動かす。例えば、ロッド８９の運動は、開口部２６２がレーザー源７０及び経路部材２８０と整列するまでシャッター本体２６０ｂを横断方向Ｔに沿って動かすのに充分なものであればよい。
【００５７】
シャッターアセンブリ２６０は、それぞれが長手方向Ｌに沿ってシャッター本体２６０ｂから遠位方向に延びる第１の棚部２６４ａ及び第２の棚部２６４ｂを更に有することができる。第２の棚部２６４ｂは、横断方向Ｔに沿って第１の棚部２６４ａから間隔をおいて設けることができ、これにより、シャッターアセンブリ２６０は横断方向Ｔに沿って第１の棚部２６４ａと第２の棚部２６４ｂとの間に延びる凹部２６３を画定する。凹部２６３は、経路部材２８０が遠位方向に変位させられ（図１０Ｂ参照）、シャッターアセンブリ２６０が開位置にある場合に経路部材２８０の近位端２８４を受容するようなサイズとすることができる。
【００５８】
アクチュエーターアセンブリ２５０は、横断方向Ｔに沿ってシャッターアセンブリ２６０と基部２５４との間に延びるばねなどの付勢部材２５６を更に有することができる。付勢部材２５６は、シャッターアセンブリ２６０の閉位置から開位置への運動に抗する、シャッターアセンブリ２６０に対する付勢力を与えるように構成されており、ロッド８９がシャッターアセンブリ２６０を開位置に保持しない場合に、シャッターアセンブリ２６０を閉位置に保持する。したがって、ロッド８９の近位方向への運動及びこれに応じたシャッターアセンブリの閉位置から開位置への運動は、付勢部材２５６の付勢力に抗することができる。
【００５９】
作動部材２５３は、作動部材５３に関して上記に述べたように（図４〜６Ｃを参照）、第１の位置から作動位置へと長手方向Ｌに沿って近位方向に変位させることができる。作動部材の変位によってロッド２８９の嵌合面２８９ａが変位して嵌合面２６５上に受けられると、これにより、シャッターアセンブリ２６０が横断方向Ｔに沿って、図１０Ａに示される閉位置から図１０Ｂに示される開（作動）位置へと動く。シャッターアセンブリ２６０が開位置にある場合、シャッターアセンブリ２６０は図１０Ｂに示されるように経路部材２８０の近位端２８４が凹部２６３内に進入することを可能とする。更に、シャッターアセンブリ２６０が開位置にある場合には、開口部２６２は長手方向Ｌに沿って経路部材２８０と、またシャッターアセンブリ２６０の近位側に位置するレーザー源７０（図２Ｄ参照）と整列する。レーザー装置２１０のアクチュエーターがそれぞれの作動位置にある場合、レーザー光線が固定部材内に放射され得る点は認識されるはずである。例えば、アクチュエーターの少なくとも１つはレーザー源７０がレーザー光線を放射することを防止するそれぞれの第１の位置から、レーザー源７０がレーザー光線を放射することをもはや防止しないそれぞれの作動位置へと動かされ得る。
【００６０】
更なる一実施形態は、固定部材を標的手術部位に固定するための方法を含むことができる。本方法は、レーザー源と、レーザー源がレーザー光線を放射することを防止するように第１の位置にあるアクチュエーターと、を含むタイプのレーザー装置の固定部材受容端に固定部材を嵌合させる工程を含むことができる。支持する工程の後、固定部材は標的手術部位内に少なくとも部分的に挿入される。挿入する工程中において、レーザー源がレーザー光線を放射することをアクチュエーターが防止しなくなるようにアクチュエーターを第１の位置から作動位置へと動かすことができる。更に、本方法は、レーザー源に固定部材へとレーザー光線を放射させることにより、固定部材を標的手術部位内で変形させることを含むことができる。本方法の更なる実施形態では、レーザー源に固定部材へとレーザー光線を放射させる工程は、動かすことに応じたものである。本方法は、更に、レーザー源がレーザー光線を放射することを第２のアクチュエーターが防止しないように、第２のアクチュエーターを第１の位置から作動位置へと動かす第２の工程を更に含むことができる。レーザー源に固定部材へとレーザー光線を放射させることは、第２の動かす工程に応じたものであり得る。本方法は、電源をレーザー源に電気的に接続してレーザー源に固定部材へとレーザー光線を放射させる工程を放射することを更に含むことができる。更に、固定部材をレーザー装置上に支持する工程は、第１の位置から作動位置へのアクチュエーターの運動を可能とする。
【００６１】
本明細書に述べられる任意の１つの要素又は２つ以上の要素の組み合わせが本発明の代表的な実施形態を構成し得る点は認識されるべきである。例えば、１個、２個、又はそれ以上のレーザー装置１０と、少なくとも１つのアクチュエーターアセンブリ若しくは回路３００、及び／又はシャッターアセンブリ１６０、２６０との任意の組み合わせは、本発明の異なる実施形態を構成し得る。更に、これら上記の要素のそれぞれの特定の特徴を、必要に応じて異なる要素の他の特徴とともに用いることができる。
【００６２】
以上、本開示を詳細に説明したが、添付の特許請求の範囲により定義される本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく本明細書において様々な変更、代用、及び改変を行い得る点を理解されたい。更に、本開示の範囲は、明細書に述べられる特定の実施形態に限定されるものではない。本発明の開示から当業者には容易に理解されるように、本明細書に述べられる対応する実施形態と実質的に同じ機能を行うか、又は実質的に同じ結果を実現する、現時点で存在するか又は将来的に開発されるプロセス、機械、製法、組成物、手段、方法、又は工程を本開示に基づいて利用することが可能である。
【００６３】
〔実施の態様〕
（１）  標的手術部位に固定される固定部材を支持するように構成された遠位端と、長手方向に沿って前記遠位端から間隔をおいた近位端と、を有するレーザー装置であって、
レーザー装置本体と、
前記レーザー装置本体により支持され、前記遠位端にレーザー光線を放射することが可能なレーザー源であって、前記レーザー源が前記レーザー光線を放射しない非作動形態と、前記レーザー源が前記レーザー光線を放射する作動形態との間で、前記レーザー装置が切換えを行うように構成された、レーザー源と、
第１の位置と作動位置との間で動くことが可能な第１のアクチュエーターと、
第１の位置と作動位置との間で動くことが可能な第２のアクチュエーターと、を備え、前記第１のアクチュエーター及び前記第２のアクチュエーターの少なくとも一方が前記第１の位置にある場合に前記レーザー装置が前記非作動形態にあり、前記第１のアクチュエーター及び前記第２のアクチュエーターがそれぞれの前記作動位置にある場合に前記レーザー装置が前記作動形態にある、レーザー装置。
（２）  前記固定部材が前記レーザー装置の前記遠位端に受容される際、前記レーザー装置及び前記固定部材が前記レーザー源から放射される前記レーザー光線を包囲するように構成され、前記レーザー装置が前記作動形態にある場合に前記レーザー光線が使用者の目に見えない、実施態様１に記載のレーザー装置。
（３）  前記レーザー源が、ＩＥＣ  ６０８２５−１号規格に基づくクラス２、クラス３、又はクラス４のレーザー源であるが、前記レーザー装置はＩＥＣ  ６０８２５−１に基づくクラス１のレーザー装置である、実施態様１又は２に記載のレーザー装置。
（４）  前記第１のアクチュエーターが前記第１の位置にある場合に前記アクチュエーターが前記非作動形態から前記作動形態への前記レーザー装置の切換えと干渉し、前記アクチュエーターが前記作動位置にある場合に前記干渉が取り除かれる、実施態様１〜３のいずれかに記載のレーザー装置。
（５）  前記固定部材が前記レーザー装置の前記遠位端内に少なくとも部分的に挿入される際に、前記第１のアクチュエーターが前記第１の位置から前記作動位置に動くことができる、実施態様１〜４のいずれかに記載のレーザー装置。
【００６４】
（６）  前記第１のアクチュエーターが前記第１の位置から前記作動位置へと動くことを防止する係止部材を更に含む、実施態様１〜５のいずれかに記載のレーザー装置。
（７）  前記第１のアクチュエーターが第１の作動部材を含み、前記第１の作動部材が受容端と、前記長手方向に沿って前記受容端から間隔をおいた反対側の嵌合端と、を画定し、前記受容端が前記固定部材を少なくとも部分的に受容するように構成され、前記固定部材が前記第１の作動部材の前記受容端に受容されていない場合に前記第１のアクチュエーターが前記第１の位置にロックされる、実施態様１〜６のいずれかに記載のレーザー装置。
（８）  前記第２のアクチュエーターが、電源を前記レーザー源と選択的かつ機能的に接続するように構成されていることにより、前記第２のアクチュエーターが前記第１の位置にある場合に前記電源が前記レーザー源から切断され、前記第２のアクチュエーターが前記作動位置にある場合に前記電源が前記レーザー源と接続される、実施態様１〜７のいずれかに記載のレーザー装置。
（９）  電子回路上に電源及び前記レーザー源とともに配置された第１の電子スイッチ及び第２の電子スイッチを更に備え、前記第１及び第２のスイッチが前記電源と前記レーザー源との間の電気的接続を選択的に閉じるように構成されている、実施態様１に記載のレーザー装置。
（１０）  前記第１のアクチュエーターが前記作動位置に動かされると前記第１の電子スイッチが閉じられ、前記第２のアクチュエーターが前記作動位置に動かされると前記第２の電子スイッチが前記電源と前記レーザー源との間の前記電気的接続を閉じ、これにより前記レーザー源が前記レーザー光線を放射する、実施態様９に記載のレーザー装置。
【００６５】
（１１）  前記レーザー装置本体に支持された第１の導電性部材を更に備え、前記第１のアクチュエーターが第２の導電性部材を有し、前記第２の導電性部材は、前記第１のアクチュエーターが前記作動位置にある場合に前記第１の導電性部材と第２の導電性部材とが接触して前記第１の電子スイッチを閉じるように構成される、実施態様１に記載のレーザー装置。
（１２）  前記第２のアクチュエーターが第２の作動部材を更に含み、前記第２の作動部材が磁場を放射する磁石を含み、前記第２の作動部材の前記第１の位置から前記作動位置への運動によって前記磁場が前記第２の電子スイッチに近づけられる、実施態様９に記載のレーザー装置。
（１３）  前記第２のアクチュエーターが前記作動位置にある場合に前記磁場が前記第２の電子スイッチを閉じる、実施態様１１に記載のレーザー装置。
（１４）  標的手術部位に固定される固定部材を支持するように構成された遠位端と、長手方向に沿って前記遠位端から間隔をおいた近位端と、を有するレーザー装置であって、
レーザー装置本体と、
前記レーザー装置本体により支持され、前記遠位端にレーザー光線を放射することが可能なレーザー源であって、前記レーザー源が前記レーザー光線を放射しない非作動形態と、前記レーザー源が前記レーザー光線を放射する作動形態との間で、前記レーザー装置が切換えを行うように構成された、レーザー源と、
第１の位置と作動位置との間で動くことが可能なアクチュエーターと、を備え、前記アクチュエーターが前記第１の位置にある場合に前記アクチュエーターが前記非作動形態から前記作動形態への前記レーザー装置の切換えと干渉し、前記アクチュエーターが前記作動位置にある場合に前記干渉が取り除かれる、レーザー装置。
（１５）  前記固定部材が前記レーザー装置の前記遠位端に受容される際、前記レーザー装置及び前記固定部材が前記レーザー源から放射される前記レーザー光線を包囲するように構成され、前記レーザー装置が前記作動形態にある場合に前記レーザー光線が使用者の目に見えない、実施態様１４に記載のレーザー装置。
【００６６】
（１６）  前記レーザー源が、ＩＥＣ  ６０８２５−１号規格に基づくクラス２、クラス３、又はクラス４のレーザー源であるが、前記レーザー装置はＩＥＣ  ６０８２５−１に基づくクラス１のレーザー装置である、実施態様１４又は１５に記載のレーザー装置。
（１７）  前記固定部材が前記レーザー装置の前記遠位端内に少なくとも部分的に挿入される際に前記アクチュエーターが前記第１の位置から前記作動位置に動くことができる、実施態様１５又は１６に記載のレーザー装置。
（１８）  前記固定部材の少なくとも一部が前記レーザー装置の前記遠位端と連結される際に前記アクチュエーターが前記第１の位置から前記作動位置に動くことができる、実施態様１７に記載のレーザー装置。
（１９）  前記アクチュエーターが前記第１の位置から前記作動位置へと動くことを防止する係止部材を更に含む、実施態様１４〜１８のいずれかに記載のレーザー装置。
（２０）  前記固定部材が前記レーザー装置の前記遠位端内に少なくとも部分的に挿入されると、前記係止部材が、前記アクチュエーターが前記第１の位置から前記第２の位置へと動くことをもはや防止できなくなる、実施態様１４〜１９のいずれかに記載のレーザー装置。
【００６７】
（２１）  前記アクチュエーターが作動部材を含み、前記作動部材が受容端と、前記長手方向に沿って前記受容端から間隔をおいた嵌合端と、を画定し、前記受容端が前記固定部材を受容するように構成され、前記固定部材が前記作動部材の前記受容端に受容されていない場合に前記アクチュエーターが前記第１の位置にロックされる、実施態様１４〜２０のいずれかに記載のレーザー装置。
（２２）  第１の端部と、前記長手方向に沿って前記第１の端部から間隔をおいた第２の端部と、前記第１の端部と前記第２の端部との間に延び、前記レーザー光線が通過できるように前記レーザー源と整列した経路開口部と、を画定する経路部材を更に備え、前記アクチュエーターが少なくとも部分的に前記経路部材に沿って配置されている、実施態様１４〜２１のいずれかに記載のレーザー装置。
（２３）  前記アクチュエーターが前記係止部材を保持し、前記係止部材が前記長手方向に沿って前記経路部材の前記第１の端部と少なくとも部分的に整列することにより前記経路部材に沿った前記アクチュエーターの変位を防止する、実施態様１９〜２２のいずれかに記載のレーザー装置。
（２４）  前記固定部材が前記受容端に受容される際、前記固定部材が前記係止部材を反らせることによって前記経路部材に沿った前記第１の位置から前記作動位置への前記作動部材の変位を可能とする、実施態様２３に記載のレーザー装置。
（２５）  前記係止部材が、突起部、肩部、タブ、ワイヤ、ロッド、隆起部、リップ、又はピンのいずれか１つ又はそれらの組み合わせを含む、実施態様２４に記載のレーザー装置。
【００６８】
（２６）  前記レーザー装置本体によって支持され、前記アクチュエーターを前記第１の位置に付勢するように構成された付勢部材を更に備える、実施態様１４〜２５のいずれかに記載のレーザー装置。
（２７）  前記レーザー源とともに電気回路上に配置された電源を更に備え、前記レーザー装置が、前記電気回路上に配置された少なくとも１つの電子スイッチを有し、前記少なくとも１つのスイッチのそれぞれが前記電源と前記レーザー源との間の電気的接続を選択的に閉じるように構成されている、実施態様１４〜２６のいずれかに記載のレーザー装置。
（２８）  前記第１の位置から前記作動位置への前記アクチュエーターの運動が前記少なくとも１つのスイッチを閉じる、実施態様２７に記載のレーザー装置。
（２９）  前記レーザー装置本体に支持された第１の導電性部材を更に備え、前記第１の導電性部材が前記少なくとも１つのスイッチ、前記レーザー源、及び前記電源と電気的に通信しており、前記アクチュエーターが第２の導電性部材を有し、前記第２の導電性部材は、前記アクチュエーターが前記作動位置にある場合に前記第１の導電性部材と第２の導電性部材とが接触して前記少なくとも１つのスイッチを閉じるように構成される、実施態様２７又は２８に記載のレーザー装置。
（３０）  前記アクチュエーターが第１のアクチュエーターであり、前記レーザー装置が前記レーザー装置本体により支持された第２のアクチュエーターを備え、前記第２のアクチュエーターが、電源を前記レーザー源と選択的かつ機能的に接続するように構成されていることにより、前記第２のアクチュエーターが前記第１の位置にある場合に前記電源が前記レーザー源から切断され、前記第２のアクチュエーターが前記作動位置にある場合に前記電源が前記レーザー源と接続される、実施態様１４〜２９のいずれかに記載のレーザー装置。
【００６９】
（３１）  前記電源と前記レーザー源との間の電気的接続を選択的に閉じるように構成された第１のスイッチ及び第２のスイッチを更に備え、前記第１のアクチュエーターの前記第１の位置から前記作動位置への運動により前記第１のスイッチが閉じ、前記第２のアクチュエーターの前記第１の位置から第２の作動位置への運動により前記第２のスイッチが閉じ、前記第１及び第２のスイッチが閉じられた場合に前記電源が前記レーザー源に電力を供給することにより前記レーザー源が前記レーザー光線を放射する、実施態様３０に記載のレーザー装置。
（３２）  前記第２のアクチュエーターが第２の作動部材を更に含み、前記第２の作動部材が磁場を放射する磁石を含み、前記第２の作動部材の前記第１の位置から前記作動位置への運動によって前記磁場が前記第２のスイッチに近づけられる、実施態様３１に記載のレーザー装置。
（３３）  前記第２のアクチュエーターが前記作動位置にある場合に前記磁場が前記第２のスイッチを閉じる、実施態様３２に記載のレーザー装置。
（３４）  レーザーを通過させるように構成された穴を有するシャッターアセンブリを更に備え、前記シャッターアセンブリが閉じた形態から開いた形態に動くように構成され、前記閉じた形態が、前記レーザーの前記穴への入射を遮断する前記シャッターアセンブリによって規定され、前記開いた形態が、レーザー光線が前記穴を通過するように前記穴が前記レーザー源と整列する場合である、実施態様１４〜３３のいずれかに記載のレーザー装置。
（３５）  前記アクチュエーターの前記第１の位置から前記作動位置への運動が、前記シャッターアセンブリを前記閉じた形態から前記開いた形態へと動かす、実施態様３４に記載のレーザー装置。
【００７０】
（３６）  レーザー装置であって、
近位端と、標的手術部位に固定される固定部材を受容するように構成された、前記近位端から間隔をおいた遠位端と、を有するレーザー装置本体と、
前記レーザー装置本体により支持されて、前記遠位端にレーザー光線を放射することが可能なレーザー源であって、前記レーザー源が少なくとも１つの入力に反応することにより、前記レーザー源が前記レーザー光線を放射しない非作動形態と、前記レーザー源が前記レーザー光線を放射する作動形態との間で選択的に切換えを行う、レーザー源と、を備える、レーザー装置。
（３７）  前記少なくとも１つの入力が、前記レーザー装置の前記遠位端に対する力の適用である、実施態様３６に記載のレーザー装置。
（３８）  前記少なくとも１つの入力が、前記レーザー装置本体の前記遠位端内への前記固定部材の少なくとも部分的な挿入である、実施態様３６又は３７に記載のレーザー装置。
（３９）  前記少なくとも１つの入力が、前記レーザー装置本体の前記遠位端内への前記固定部材の少なくとも部分的な挿入、及び前記手術部位内への前記固定部材の少なくとも部分的な配置である、実施態様３６〜３８のいずれかに記載のレーザー装置。
（４０）  前記レーザー装置本体が、前記レーザー源とともに電気回路上に配置された電源を含み、前記少なくとも１つの入力が、前記電源と前記レーザー源との間の電気的接続の完成である、実施態様３６〜３９のいずれかに記載のレーザー装置。
【００７１】
（４１）  第１の位置と作動位置との間で動くことが可能なアクチュエーターを更に備え、前記アクチュエーターが前記第１の位置にある場合に前記アクチュエーターが前記非作動形態から前記作動形態への前記レーザー装置の切換えと干渉し、前記レーザー装置が前記作動位置にある場合に前記干渉が取り除かれる、実施態様３６〜４０のいずれかに記載のレーザー装置。
（４２）  前記少なくとも１つの入力が、前記アクチュエーターが前記作動位置へと動く場合であり、前記装置の前記遠位端に力が適用されることにより、前記アクチュエーターが前記第１の位置から前記作動位置へと動く、実施態様４１に記載のレーザー装置。
（４３）  前記アクチュエーターが作動部材を含み、前記アクチュエーターが受容端と、長手方向に沿って前記受容端から間隔をおいた嵌合端と、を画定し、前記受容端が前記固定部材を少なくとも部分的に受容するように構成され、前記固定部材が前記作動部材の前記受容端に受容されていない場合に前記アクチュエーターが前記第１の位置にロックされる、実施態様４０又は４１に記載のレーザー装置。
（４４）  前記レーザー装置が、前記電気回路上に配置された少なくとも１つのスイッチを含み、前記少なくとも１つのスイッチのそれぞれが前記電源と前記レーザー源との間の前記電気的接続を閉じるように構成されている、実施態様４０〜４３のいずれかに記載のレーザー装置。
（４５）  前記アクチュエーターが第１のアクチュエーターであり、前記レーザー装置が前記レーザー装置本体により支持された第２のアクチュエーターを備え、前記第２のアクチュエーターが、前記電源を前記レーザー源と選択的かつ機能的に接続するように構成されていることにより、前記第２のアクチュエーターが前記第１の位置にある場合に前記電源が前記レーザー源から切断され、前記第２のアクチュエーターが前記作動位置にある場合に前記電源が前記レーザー源と接続される、実施態様４１〜４４のいずれかに記載のレーザー装置。
【００７２】
（４６）  前記第２のアクチュエーターが第２の作動部材を更に含み、前記第２の作動部材が磁場を放射する磁石を含むことにより、前記第２の作動部材の前記第１の位置から前記作動位置への運動によって前記磁場が前記スイッチに近づけられる、実施態様４１〜４５のいずれかに記載のレーザー装置。
（４７）  前記少なくとも１つの入力が、前記第２のアクチュエーターが前記第２の作動位置にある場合である、実施態様４１〜４６のいずれかに記載のレーザー装置。
（４８）  外科用固定部材支持部材と、電源と、前記電源からの電力に応じて前記固定部材支持部材に向かってレーザー光線を放射するレーザー源と、を有するタイプのレーザー装置内に配設されるように構成された電気回路であって、
前記レーザー源及び前記電源とそれぞれ電気的に通信するように構成された第１及び第２の端部を有する導電体と、
前記導電体の第１の部分と第２の部分との間で前記第１の端部と前記第２の端部との間の位置に配置される第１のスイッチであって、前記第１のスイッチが第１の入力に応じて通常の開位置と閉位置との間で動き、前記第１のスイッチが前記開位置にある場合には前記第１の部分と前記第２の部分とが互いから電気的に絶縁され、前記第１のスイッチが前記閉位置にある場合には前記第１の部分と前記第２の部分とが互いに電気的に通信する、第１のスイッチと、
前記導電体の第３の部分と第４の部分との間で前記第１の端部と前記第２の端部との間の位置に配置される第２のスイッチであって、前記第２のスイッチが前記第１の入力と異なる第２の入力に応じて通常の開位置と閉位置との間で動き、前記第２のスイッチが前記開位置にある場合には前記第３の部分と前記第４の部分とが互いから電気的に絶縁され、前記第１のスイッチが前記閉位置にある場合には前記第３の部分と前記第４の部分とが互いに電気的に通信する、第２のスイッチと、を備え、
前記電気回路が前記レーザー装置内に配設され、前記第１及び第２のスイッチがそれぞれの閉位置にある場合、前記第１の端部と前記第２の端部とが互いに電気的に通信することによって、電力が前記電源から前記レーザー源へと前記導電体を通って流れる、電気回路。
（４９）  前記電気回路が少なくとも１つのプリント回路基板によって保持された、実施態様４８に記載の電気回路。
（５０）  前記第１の入力が前記レーザー装置の前記遠位端に対する力の適用であり、前記力の適用により、前記第１のスイッチがスイッチを閉じ、前記レーザー装置の前記遠位端から前記力が除かれると前記第１のスイッチが開く、実施態様４８又は４９に記載の電気回路。
【００７３】
（５１）  前記レーザー装置が、センサーと、第１の位置から作動位置へと動くことが可能なアクチュエーターと、を有し、前記センサーが、前記アクチュエーターが前記作動位置にある場合にこれを検出するように構成され、前記第２の入力が、前記アクチュエーターの前記作動位置への運動を検出したセンサーから受信される信号である、実施態様４８〜５０のいずれかに記載の電気回路。
（５２）  前記レーザー装置が第１の位置から作動位置へと動くことが可能なアクチュエーターを含み、前記アクチュエーターが磁場を放射する磁石を保持し、前記第２の入力が前記磁場である、実施態様４８〜５１のいずれかに記載の電気回路。
（５３）  標的手術部位に植え込まれるように構成された固定部材であって、
クラス２、３又は４のレーザー光線からエネルギーを受容し、前記レーザー光線から受容したエネルギーに応じて前記標的手術部位で軟化するように構成されたポリマー本体であって、クラス１のレーザー光線のエネルギーを超えないエネルギーを放射するのに充分な量の前記受容したエネルギーを吸収するように構成された、ポリマー本体を有する、固定部材。
（５４）  前記レーザーを吸収することが可能なコーティングを前記ポリマー本体上に有する、実施態様５３に記載の固定部材。
（５５）  前記ポリマー本体が、最大で約２．０重量％の、前記受容したエネルギーの吸収を助ける物質を含む、実施態様５３又は５４に記載の固定部材。
【００７４】
（５６）  前記ポリマー本体が、約０．７５重量％の、前記受容したエネルギーの吸収を助ける物質を含む、実施態様５３〜５５のいずれかに記載の固定部材。
（５７）  前記固定部材が、後端と、固定部材の軸に沿って前記後端から間隔をおいた挿入端との間に延び、前記後端が、レーザー光線を放射するように構成されたレーザー装置と嵌合するように構成された構造を画定する、実施態様５３〜５６のいずれかに記載の固定部材。
（５８）  前記固定部材が前記レーザー装置と嵌合される際、前記レーザー装置及び前記固定部材が前記レーザー光線を包囲するように構成され、前記レーザー装置が前記レーザー光線を放射する際に前記レーザー光線が使用者の目に見えない、実施態様５３〜５７のいずれかに記載の固定部材。
（５９）  前記固定部材の前記後端が、ヘッド、前記固定部材の軸に沿って前記ヘッドから遠位方向に間隔をおいた隆起部、及び前記ヘッドと前記隆起部との間に配置されたネックを有する、実施態様５３〜５８のいずれかに記載の固定部材。
（６０）  前記ヘッドが第１の断面寸法を画定し、前記ネックが第２の断面寸法を画定し、前記隆起部が第３の断面寸法を画定し、前記第２の断面寸法が、前記第１の断面寸法及び前記第３の断面寸法の少なくとも一方よりも小さい、実施態様５９に記載の固定部材。
【００７５】
（６１）  固定部材を標的手術部位に固定するための方法であって、
レーザー源と、前記レーザー源がレーザー光線を放射することを防止するように第１の位置にあるアクチュエーターと、を含むタイプのレーザー装置の固定部材受容端に固定部材を嵌合させる工程と、
前記支持する工程の後、前記固定部材を前記標的手術部位内に少なくとも部分的に挿入する工程と、
前記挿入する工程中において、前記レーザー源が前記レーザー光線を放射することを前記アクチュエーターが防止しなくなるように前記アクチュエーターを前記第１の位置から作動位置へと動かす工程と、
前記レーザー源に前記固定部材へと前記レーザー光線を放射させることにより、前記固定部材を前記標的手術部位内で変形させる工程と、を含む方法。
（６２）  前記レーザー源に前記固定部材へと前記レーザー光線を放射させる工程が、前記動かす工程に応じたものである、実施態様６１に記載の方法。
（６３）  前記アクチュエーターが第１のアクチュエーターであり、前記レーザー装置が第２のアクチュエーターを含み、前記方法が、更に、前記レーザー源が前記レーザー光線を放射することを前記第２のアクチュエーターが防止しないように、前記第２のアクチュエーターを前記第１の位置から作動位置へと動かす第２の工程を含む、実施態様６１に記載の方法。
（６４）  前記レーザー源に前記固定部材へと前記レーザー光線を放射させる工程が、前記第２の動かす工程に応じたものである、実施態様６１に記載の方法。
（６５）  前記レーザー装置が、前記レーザー源とともに回路上に配置された電源を有し、前記方法が、更に、前記電源を前記レーザー源に電気的に接続して前記レーザー源に前記固定部材へと前記レーザー光線を放射させる工程を放射することを含む、実施態様６１〜６４のいずれかに記載の方法。
【００７６】
（６６）  前記固定部材を前記レーザー装置上に支持する工程が、前記アクチュエーターの前記第１の位置から前記作動位置への運動を可能とする、実施態様６１〜６４のいずれかに記載の方法。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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