(57)【要約】      （修正有）【課題】定着装置において、部品点数を増加させることなく、ベルトの内周面に安定して潤滑剤を塗布することを目的とする。【解決手段】定着装置６は、無端状のベルト６２と、ベルトの外周面と接触する加熱ローラ６１と、ベルトの内周面と接触し、加熱ローラ６１との間でベルトを挟む加圧ローラ６３と、ベルトの内周面と摺接する加圧パッド６９とを含む。加圧ローラ６３は、ベルトの内周面と接触する箇所に、潤滑剤を含浸した第１多孔質層を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無端状のベルトと、
前記ベルトの外周面と接触する対向部材と、
前記ベルトの内周面と接触し、前記対向部材との間で前記ベルトを挟む回転部材と、
前記ベルトの内周面と摺接する摺接部材とを含み、
前記回転部材は、前記ベルトの内周面と接触する箇所に、潤滑剤を含浸した第１多孔質部を備えたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記回転部材は、前記ベルトの内周面と接触する箇所に、前記第１多孔質部よりも前記ベルトの内周面との摩擦係数が大きい抵抗部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記第１多孔質部の表面の少なくとも一部は、前記抵抗部の表面よりも前記回転部材の径方向外側に位置することを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記抵抗部の厚さは、前記第１多孔質部の厚さよりも薄いことを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項５】
前記抵抗部は前記回転部材の両端部に設けられ、前記第１多孔質部は、前記回転部材の両端部に設けられた前記抵抗部の間に設けられることを特徴とする請求項２から請求項４のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項６】
前記第１多孔質部と前記抵抗部の間に第２多孔質部を設け、前記第１多孔質部全体の体積に占める空隙の割合が、前記第２多孔質部全体の体積に占める空隙の割合よりも大きいことを特徴とする請求項２から請求項５のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項７】
前記第１多孔質部は、前記潤滑剤を含浸した内層と、当該内層よりも層全体の体積に占める空隙の割合が小さい外層を有することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項８】
前記第１多孔質部は、前記潤滑剤を含浸した内層と、当該内層よりも層全体の体積に占める空隙の割合が小さい外層を有し、
前記抵抗部の厚さは、前記内層の厚さよりも厚く、前記内層と前記外層を加えた厚さよりも薄いことを特徴とする請求項３に記載の定着装置。
【請求項９】
前記第１多孔質部は、前記回転部材の軸方向において、前記摺接部材以上の幅を有することを特徴とする請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項１０】
前記回転部材は、回転軸と、前記回転軸の外周を被覆するローラ部と、を備え、
前記第１多孔質部は、前記ローラ部の外周面に設けられることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の定着装置。
【請求項１１】
前記対向部材は、熱源を内部に配置した加熱ローラであり、
前記回転部材は、前記加熱ローラとの間で前記ベルトを挟んで回転する加圧ローラであり、
前記摺接部材は、前記加熱ローラとの間で前記ベルトを挟む加圧パッドであることを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無端状のベルトと、ベルトの外周面と接触する対向部材と、ベルトの内周面と接触し、対向部材との間でベルトを挟む回転部材と、ベルトの内周面と摺接する摺接部材とを含む定着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置の定着装置においては、加熱部材や加圧部材などの対向する部材の間に無端状のベルトを挟んで回転させる加圧ベルト方式が知られている。
【０００３】
このような加圧ベルト方式の定着装置として、例えば特許文献１には、無端状のベルトと、ベルトの外周面と接触する加熱ローラと、ベルトの内周面と接触し、加熱ローラとの間でベルトを挟む加圧ローラと、ベルトの内周面と摺接し、ベルトを加熱ローラに押し付ける加圧パッドと、ベルトの内周面と加圧パッドとの摺動性を向上させるため、ベルトの内周面に潤滑剤を塗布するオイル塗布ローラとを備えた構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−７９０６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された定着装置では、加圧ローラとは別にオイル塗布ローラを設けているため、部品点数が増加し、定着装置の製造コストが増加することになる。
【０００６】
そこで、本発明は、定着装置において、部品点数を増加させることなく、ベルトの内周面に安定して潤滑剤を塗布することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、本発明に係る定着装置は、無端状のベルトと、ベルトの外周面と接触する対向部材と、ベルトの内周面と接触し、対向部材との間でベルトを挟む回転部材と、ベルトの内周面と摺接する摺接部材とを含む。
回転部材は、ベルトの内周面と接触する箇所に、潤滑剤を含浸した第１多孔質部を備えたことを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、ベルトの内周面に潤滑剤を塗布するための部材を回転部材とは別に設ける必要がなくなるので、部品点数を増加させずにベルトの内周面に潤滑剤を塗布することができ、摺接部材とベルトの内周面との摺動抵抗を低減することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、定着装置において、部品点数を増加させることなく、ベルトの内周面に安定して潤滑剤を塗布することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】画像形成装置の一例としてのレーザプリンタの全体構成を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る定着装置の構成を示す断面図である。
【図３】（ａ）加圧ローラの構成と、加圧パッドに対する位置関係を示す断面図であり、（ｂ）は（ａ）の部分拡大図である。
【図４】（ａ）は第１変形例に係る加圧ローラの断面図であり、（ｂ）は（ａ）の部分拡大図である。
【図５】（ａ）は第２変形例に係る加圧ローラの断面図であり、（ｂ）は（ａ）の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
以下の説明において方向は、図１に示す方向で説明する。すなわち、図１において、紙面に向かって右側を「奥側」、紙面に向かって左側を「手前側」とし、紙面に向かって奥側を「左側」、紙面に向かって手前側を「右側」とする。また、紙面に向かって上下方向を「上下方向」とする。
【００１２】
図１に示すように、レーザプリンタ１は、本体筐体２内に、記録シートとしての用紙Ｐを給紙するための給紙部３と、露光装置４と、用紙Ｐ上にトナー像（現像剤像）を転写するプロセスカートリッジ５と、用紙Ｐ上のトナー像を熱定着させる定着装置６とを主に備えている。
【００１３】
給紙部３では、給紙トレイ３１内の用紙Ｐが、用紙押圧板３２によって給紙ローラ３３側に寄せられ、給紙ローラ３３および給紙パット３４で送り出されて、一枚ずつ後述するプロセスカートリッジ５に搬送される。
【００１４】
露光装置４は、本体筐体２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず）と、回転駆動するポリゴンミラー４１と、レンズ４２，４３と、反射鏡４４，４５，４６とを主に備えている。
【００１５】
プロセスカートリッジ５は、露光装置４の下方に設けられ、本体筐体２に対して着脱自在に装着される構造となっている。このプロセスカートリッジ５は、外枠を構成する中空のカートリッジフレーム５１を備えている。プロセスカートリッジ５は、さらに、カートリッジフレーム５１内において、感光ドラム５２と、スコロトロン型帯電器５３と、転写ローラ５４と、現像カートリッジ５５とを備えている。
【００１６】
現像カートリッジ５５は、カートリッジフレーム５１に対して着脱自在に装着されており、現像ローラ５６、層厚規制ブレード５７、供給ローラ５８およびトナー収容部５９を備えている。
【００１７】
感光ドラム５２は、カートリッジフレーム５１に回転可能に支持されている。この感光ドラム５２は、ドラム本体が接地されるとともに、表面部分が正帯電性の感光層により形成されている。
【００１８】
転写ローラ５４は、感光ドラム５２の下方において、カートリッジフレーム５１に回転可能に支持され、感光ドラム５２と対向して接触するように配置されている。この転写ローラ５４には、転写時に転写バイアスが印加される。
【００１９】
このように構成されるプロセスカートリッジ５では、感光ドラム５２の表面がスコロトロン型帯電器５３により一様に正帯電された後、露光装置４からのレーザビームの高速走査によって露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００２０】
次いで、現像ローラ５６の回転によって、感光ドラム５２と現像ローラ５６が対向して接触するときに、現像ローラ５６上に担持されているトナーが、感光ドラム５２の表面上に形成された静電潜像に供給される。このようにトナーが、感光ドラム５２の表面上で選択的に担持されることで静電潜像が可視像化され、反転現像によってトナー像が形成される。
【００２１】
そして、感光ドラム５２と転写ローラ５４が、用紙Ｐを両者間で挟持して搬送するように回転し、感光ドラム５２と転写ローラ５４との間を用紙Ｐが搬送されることによって感光ドラム５２の表面に担持されているトナー像が用紙Ｐ上に転写される。
【００２２】
定着装置６は、プロセスカートリッジ５の奥側（用紙Ｐの搬送方向下流側）に設けられ、加熱ローラ６１と、無端状のベルト６２と、加熱ローラ６１に向けて押圧される加圧ローラ６３とを主に備えている。また、定着装置６の用紙Ｐの搬送方向下流側には、定着装置６から搬送された用紙Ｐを本体筐体２の外部へ排出するための排紙ローラ７１，７２および排紙経路７３が設けられている。
【００２３】
このように構成される定着装置６では、用紙Ｐ上に転写されたトナー像を、用紙Ｐが加熱ローラ６１と加圧ローラ６３に掛けられたベルト６２との間を通過する間に熱定着させる。その後、用紙Ｐは排紙ローラ７１によって排紙経路７３に搬送され、排紙経路７３から排紙ローラ７２によって排紙トレイ７４上に排紙される。
【００２４】
以下、図２および図３を参照して、定着装置６の概略と、加圧ローラ６３の詳細について説明する。
図２に示すように、定着装置６は、対向部材の一例としての加熱ローラ６１と、無端状のベルト６２と、ベルト６２の内周面と接触し、加熱ローラ６１との間でベルト６２を挟む回転部材の一例としての加圧ローラ６３と、ベルト６２の内周面と摺接する摺接部材の一例としてのベルトガイド６７および加圧パッド６９とを備えている。
【００２５】
加熱ローラ６１は、円筒形状に形成され、内部に設けられたハロゲンヒータなどの熱源Ｈによって表面が定着温度に加熱されるように構成されている。また、加熱ローラ６１は、軸方向外側に突出する両方の端部が、フレーム（図示せず）に回転可能に支持されている。
加熱ローラ６１は、本体筐体２内に設けられた駆動源（図示せず）からの駆動力が伝達されることで回転駆動し、ベルト６２の外周面と接触することで、ベルト６２を連れ回り回転させる。
【００２６】
ベルト６２は、加圧ローラ６３、ベルトガイド６７および加圧パッド６９に巻き掛けられる。ベルト６２は、ベルトガイド６７および加圧パッド６９と摺接しながら、加熱ローラ６１および加圧ローラ６３と連れ回ることで回転する。
ベルト６２は、例えば、ポリイミド（ＰＩ）などの耐熱性の樹脂をフィルム状にしたものや、ニッケルの電鋳フィルム、ステンレス鋼の電鋳フィルムなどを無端状に加工して形成することができる。
【００２７】
ベルトガイド６７は、加熱ローラ６１の軸方向に沿って延び、回転するベルト６２の内周面を案内するとともに、支持部材６８を介して加圧パッド６９を支持する部材である。
ベルトガイド６７は、加圧パッド６９に対して加圧ローラ６３とは反対側に配置され、ベルト６２の内周面と摺接することでベルト６２を案内する。
ベルトガイド６７は、ベルト６２の内周面との摩擦係数が小さい材料で構成され、ベルト６２の内周面と摺接する湾曲形状の外周部６７Ａと、加圧パッド６９を支持する支持部材６８を固定する固定面６７Ｂとを有している。
【００２８】
加圧パッド６９は、ベルト６２を加熱ローラ６１に押し付けることで、加熱ローラ６１との間でベルト６２を挟んでいる。加圧パッド６９は、加圧ローラ６３と共にニップ幅ｎを大きくし、加熱ローラ６１と用紙Ｐの接触面積を増大させて熱定着速度の高速化を図るための部材である。
加圧パッド６９は、加熱ローラ６１の軸方向に沿って延び、支持部材６８の表面に固定される。加圧パッド６９は、ベルト６２の内周面との摩擦係数が小さい弾性材料で構成される。
【００２９】
加圧ローラ６３は、ベルト６２の内周面と接触し、ベルト６２を加熱ローラ６１に押し付けることで、加熱ローラ６１との間でベルト６２を挟んでいる。加圧ローラ６３は、加熱ローラ６１が回転駆動すると、ベルト６２と共に連れ回り回転する。
【００３０】
図３（ａ）および（ｂ）に示すように、加圧ローラ６３は、ローラ部６３Ａと回転軸６３Ｂを備えている。
詳細には、ローラ部６３Ａは、回転軸６３Ｂの周囲を被覆する弾性層からなっている。そして、回転軸６３Ｂは、金属製の棒状部材であり、その両端部は、ローラ部６３Ａの両端から軸方向外側に突出し、フレーム（図示せず）に回転可能に支持されている。なお、回転軸６３Ｂは、ローラ部６３Ａを貫通する棒状部材でも、ローラ部６３Ａを貫通せずに、ローラ部６３Ａの軸方向両端から突出する２つの突起でもよい。
また、ローラ部６３Ａの外周面には、ベルト６２の内周面と接触する箇所に、第１多孔質層６４と、２つの第２多孔質層６５と、２つの抵抗層６６が、それぞれ接触した状態で設けられている。なお、第１多孔質層６４は、第１多孔質部の一例であり、第２多孔質層６５は、第２多孔質部の一例であり、抵抗層６６は、抵抗部の一例である。
【００３１】
第１多孔質層６４は、ベルトガイド６７および加圧パッド６９とベルト６２との間の摺動抵抗を小さくするため、ベルト６２の内周面に潤滑剤を塗布するための層である。
具体的には、第１多孔質層６４は、ローラ部６３Ａの軸方向中央部に設けられた厚さ数μｍの連続気泡構造体の多孔質層に潤滑剤を含浸したものであり、ベルト６２が抵抗層６６と接触して回転する際に、加熱ローラ６１との間で圧力を受けて押し潰されて、ベルト６２の内周面に潤滑剤を塗布する。そのため、加圧ローラ６３と加熱ローラ６１の間に圧力が付与されていない状態で、第１多孔質層６４の表面の少なくとも一部が抵抗層６６の表面よりも加圧ローラ６３の径方向外側に位置するように形成される。より詳細には、ローラ部６３Ａの厚さＴ０（回転軸６３Ｂの外周面からローラ部６３Ａの外周面までの距離）が軸方向で均一であるのに対し、第１多孔質層６４の厚さＴ１は、抵抗層６６の厚さＴ５よりも厚く形成される。
なお、「加圧ローラ６３と加熱ローラ６１の間に圧力が付与されていない状態」とは、加圧ローラ６３の組み付け前に、加圧ローラ６３の表面全体が押し潰されていない状態を意味する。また、加圧ローラ６３を組み付けた後であっても、図２に示すように、加圧ローラ６３の表面全体のうち、ベルト６２の内周面と接触していない部分が押し潰されていない状態を意味する。
【００３２】
また、加圧ローラ６３の軸方向（以下、単に「軸方向」という）において、第１多孔質層６４は、レーザプリンタ１で使用可能な最小サイズの用紙Ｐの幅以上の幅Ｗ１を有している。さらに、第１多孔質層６４の幅Ｗ１は、加圧パッド６９の幅Ｗ２と等しいかそれよりも広くなっており、第１多孔質層６４の両端が加圧パッド６９の両端よりも外側に突出して配置されている。
【００３３】
第１多孔質層６４は、例えば、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）樹脂、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）樹脂、シリコーン樹脂、フッ素系樹脂（ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＦＥＰ、ＥＥＦＴ）、イミド系樹脂（ポリイミド、ポリアミドイミド、ポリエーテルイミド）、ＰＢＩ（ポリベンゾイミダゾール）樹脂の単一または複数材料からなる耐熱樹脂から構成される。
【００３４】
また、第１多孔質層６４は、潤滑剤を含浸するため、セル径が０．１μｍ以上、数十μｍ以下となる複数の空隙を有している。複数の空隙は、第１多孔質層６４の層全体に略均一に分散している。
第１多孔質層６４は、例えば、上述した樹脂材料を含む溶液でローラ部６３Ａをコーティングし、焼成や自然乾燥することで溶液中の溶媒を蒸発させて多孔質層を出現させた後、潤滑材を含浸することで形成する。
【００３５】
潤滑剤は、公知の潤滑剤を使用することができるが、第１多孔質層６４を構成する耐熱樹脂との組み合わせを考慮して決定する。
具体的には、第１多孔質層６４がシリコーン樹脂から構成される場合、潤滑剤としてはシリコーンオイル以外のものを使用する。同様に、第１多孔質層６４がフッ素系樹脂から構成される場合、フッ素系の潤滑剤以外のものを使用する。
【００３６】
第２多孔質層６５は、軸方向において第１多孔質層６４の両側に設けられ、第１多孔質層６４から軸方向外側に流れる潤滑剤を吸収するための層である。
第２多孔質層６５は、第１多孔質層６４と同様に、連続気泡構造体の多孔質層であり、第１多孔質層６４の厚さＴ１と略等しい厚さを有する。第２多孔質層６５は、軸方向において、第１多孔質層６４の外側に２つ設けられている。
第２多孔質層６５は、第１多孔質層６４と同様の樹脂材料の中から適宜選択して構成されるが、潤滑剤は含浸しない。また、第２多孔質層６５は、第１多孔質層６４よりも層全体の体積に占める空隙の割合（気孔率またはポロシティ）が大きい。
【００３７】
なお、多孔質層における気孔率の大小は、空隙のセル径および／または空隙の数を適宜調節することで変更することができる。
【００３８】
抵抗層６６は、軸方向において第２多孔質層６５の外側に配置され、詳細には、ローラ部６３Ａの軸方向両端部に設けられる。抵抗層６６は、潤滑剤を含浸した第１多孔質層６４よりもベルト６２の内周面との摩擦係数が大きい層である。また、抵抗層６６は、第１多孔質層６４よりも潤滑剤が含浸し難いように構成されている。
抵抗層６６は、例えば、シリコーンゴムから構成される非多孔質層であり、ベルト６２の内周面との摩擦係数が大きく、潤滑剤をシールするための撥油性を有している。
【００３９】
次に、以上のように構成された定着装置６の動作について説明する。
図２に示すように、ベルト６２の外周面と接触する加熱ローラ６１が回転すると、ベルト６２と、ベルト６２の内周面と接触する加圧ローラ６３とが連れ回り回転する。
このとき、加圧ローラ６３は、軸方向の両端部に設けられた抵抗層６６とベルト６２の内周面との摩擦力によって、ベルト６２と共に安定して回転する。また、加圧ローラ６３の径方向外側に位置する第１多孔質層６４および第２多孔質層６５は、加熱ローラ６１との間でベルト６２からの圧力によって押し潰されることで、第１多孔質層６４に含浸した潤滑剤がベルト６２の内周面に塗布される。
したがって、抵抗層６６によってベルト６２が安定して回転する間に、第１多孔質層６４によってベルト６２の内周面に潤滑剤を安定して塗布することができる。
【００４０】
以上によれば、本実施形態において以下のような効果を得ることができる。
加圧ローラ６３が、ベルト６２の内周面と接触する箇所に、潤滑剤を含浸した第１多孔質層６４を備えたことにより、ベルト６２の内周面に潤滑剤を塗布するための部材を加圧ローラ６３とは別に設ける必要がなくなるので、部品点数を増加させずにベルト６２の内周面に潤滑剤を塗布することができ、ベルトガイド６７および加圧パッド６９とベルト６２の内周面との摺動抵抗を低減することができる。
【００４１】
加圧ローラ６３が、ベルト６２の内周面と接触する箇所に、第１多孔質層６４よりもベルト６２の内周面との摩擦係数が大きい抵抗層６６を備えたことにより、加圧ローラ６３がベルト６２と連れ回り、ベルト６２を安定して回転させることができるので、加圧ローラ６３とベルト６２が滑って連れ回りし難い構成と比較すると、ベルト６２の内周面に潤滑剤を安定して塗布することができる。
【００４２】
加圧ローラ６３と加熱ローラ６１の間に圧力が付与されていない状態で、第１多孔質層６４の表面の少なくとも一部が抵抗層６６の表面よりも加圧ローラ６３の径方向外側に位置するので、加圧ローラ６３と加熱ローラ６１の間で圧力が付与された場合には、径方向外側に位置する第１多孔質層６４が押し潰されて、ベルト６２の内周面に潤滑剤をより確実に塗布することができる。
【００４３】
抵抗層６６が加圧ローラ６３の両端部に設けられ、第１多孔質層６４が加圧ローラ６３の両端部に設けられた抵抗層６６の間に設けられるので、第１多孔質層６４が加圧ローラ６３の端部に設けられる構成と比較すると、潤滑剤をベルト６２の内周面に安定して塗布することができる。
【００４４】
第１多孔質層６４と抵抗層６６の間に、第１多孔質層６４よりも層全体の体積に占める空隙の割合が大きい第２多孔質層６５を設けたことにより、第１多孔質層６４から軸方向に流出する潤滑剤を効果的に吸収することができる。
【００４５】
第１多孔質層６４が、軸方向において、加圧パッド６９の幅Ｗ２以上の幅Ｗ１を有するので、潤滑剤を第１多孔質層６４からベルト６２の内周面を介して加圧パッド６９の表面全体に供給することができる。これにより、ベルト６２の内周面と加圧パッド６９との間で摺動抵抗を小さくすることができる。
【００４６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記した実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００４７】
前記した実施形態では、ベルト６２と、対向部材としての加熱ローラ６１と、回転部材としての加圧ローラ６３と、摺接部材としてのベルトガイド６７および加圧パッド６９とを含み、加圧ローラ６３、ベルトガイド６７および加圧パッド６９にベルト６２を巻き付けた加圧ベルト方式の定着装置６を採用したが、本発明はこのような構成に限定されない。
例えば、加熱ローラに巻き付けた加熱ベルトを採用し、対向部材を加熱ベルトとした構成とすることもできる。
また、無端状のベルトの内側に、熱源と、第１加圧ローラと、ベルトの内周面と摺接するガイドとを配置し、第１加圧ローラとベルトを挟んで対向する位置に第２加圧ローラを配置した構成とすることもできる。この場合、第１加圧ローラが回転部材、第２加圧ローラが対向部材、ガイドが摺接部材にそれぞれ対応する。
【００４８】
前記した実施形態では、軸方向で均一な厚さＴ０を有するローラ部６３Ａの外周面に、それぞれ厚さの異なる第１多孔質層６４と抵抗層６６を設け、第１多孔質層６４の表面が、抵抗層６６の表面よりも加圧ローラ６３の径方向外側に位置するように形成したが、本発明はこのような構成に限定されない。例えば、ローラ部６３Ａを、軸方向中央部の厚さが軸方向両端部の厚さよりも厚いクラウン形状とし、第１多孔質層６４と抵抗層６６の厚さを同じにすることもできる。
【００４９】
前記した実施形態では、第２多孔質層６５の気孔率が第１多孔質層６４の気孔率よりも大きいが、本発明はこのような構成に限定されない。例えば、第２多孔質層６５の気孔率を第１多孔質層６４の気孔率よりも小さくしてもよい。このような構成では、第１多孔質層６４から第２多孔質層６５に潤滑剤が流出し難くなる。
【００５０】
前記した実施形態では、第１多孔質層６４、第２多孔質層６５、抵抗層６６が、それぞれ接触した状態で設けられているが、本発明はこのような構成に限定されない。例えば、第２多孔質層６５と抵抗層６６の間に隙間を設けてもよい。
【００５１】
前記した実施形態では、抵抗層６６が非多孔質層であったが、本発明はこのような構成に限定されない。例えば、抵抗層を独立気泡構造体のゴムスポンジから形成してもよい。
また、抵抗層を内層と外層からなる二層構造として、第１多孔質層６４と同様の多孔質層により内層を形成し、ベルト６２の内周面と接触する外層をシリコーンゴムのコーティング層で形成してもよい。さらに、内層は、第１多孔質層６４と隣接する端面に、潤滑剤をシールするための撥油性のコーティング層を有していてもよい。
【００５２】
また、以下の変形例に示すように、回転部材としての加圧ローラ６３を様々に変更することもできる。なお、以下の説明において、前記した実施形態と同様の構成要素については同一符号を用いて参照し、詳細な説明を省略する。
【００５３】
図４（ａ）および（ｂ）に示すように、第１変形例に係る加圧ローラ１６３は、ローラ部６３Ａの外周面に、第１多孔質層１６４と２つの抵抗層１６６が、それぞれ接触した状態で設けられている。
【００５４】
第１多孔質層１６４は、加圧ローラ１６３の両端部に設けられた抵抗層１６６の間に設けられ、内層１６４Ａと外層１６４Ｂからなる二層構造となっている。
内層１６４Ａは、潤滑剤を含浸した層であり、前記した実施形態の第１多孔質層６４（図３参照）と同様の樹脂材料の中から適宜選択した耐熱樹脂で構成される。
【００５５】
外層１６４Ｂは、内層１６４Ａの外周面に設けられる円筒状の多孔質層であり、図３に示す第１多孔質層６４と同様の樹脂材料の中から適宜選択した耐熱樹脂で構成される。
外層１６４Ｂは、内層１６４Ａからベルト６２の内周面に供給される潤滑剤の量を調整して塗布するための層である。そのため、外層１６４Ｂの気孔率は、内層１６４Ａの気孔率よりも小さくなっている。例えば、外層１６４Ｂは、内層１６４Ａよりも空隙のセル径が小さく、空隙の数も少なくなっている。
また、外層１６４Ｂの厚さＴ３は、内層１６４Ａの厚さＴ２よりも薄くなっている。
【００５６】
抵抗層１６６は、前記した実施形態の抵抗層６６と同様の材料で構成される。
また、抵抗層１６６の厚さＴ６は、内層１６４Ａの厚さＴ２よりも厚く、内層１６４Ａの厚さＴ２と外層１６４Ｂの厚さＴ３を加えた厚さよりも薄くなっている。
【００５７】
第１変形例による定着装置によると、以下のような効果を得ることができる。
【００５８】
第１多孔質層１６４が、潤滑剤を含浸した内層１６４Ａと、内層１６４Ａよりも層全体の体積に占める空隙の割合が小さい外層１６４Ｂを有することで、外層１６４Ｂを通して潤滑剤の供給量を調整しながら内層１６４Ａに含浸した潤滑剤を塗布することができるので、ベルト６２の内周面に潤滑剤を安定して塗布することができる。
【００５９】
また、例えば、前記した実施形態の第１多孔質層６４よりも多くの潤滑剤を内層１６４Ａに含浸させても、外層１６４Ｂにより潤滑剤の供給量を調整できるので、潤滑剤が抵抗層１６６の表面に流れることを抑制することができる。
【００６０】
なお、第１変形例と前記した実施形態を組み合わせて、内層１６４Ａと外層１６４Ｂからなる第１多孔質層１６４と抵抗層１６６との間に第２多孔質層６５を設けることもできる。
【００６１】
このような加圧ローラでは、潤滑剤としてシリコーンオイルを使用し、第１多孔質層と第２多孔質層をフッ素系樹脂（ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＦＥＰ、ＥＥＦＴ）からなる材料で構成することが望ましい。
【００６２】
このような構成では、第１多孔質層と第２多孔質層に耐摩耗性に優れるフッ素系樹脂を用いたことにより、ベルト６２の内周面と摺接する部分の耐久性を増すとともに、第２多孔質層を設けたことで、シリコーンゴムから構成される抵抗層に潤滑剤を付着し難くすることができる。
【００６３】
図５（ａ）および（ｂ）に示すように、第２変形例に係る加圧ローラ２６３は、ローラ部６３Ａの外周面に、潤滑剤を含浸した２つの第１多孔質層６４と、３つの抵抗層６６が、それぞれ接触した状態で設けられている。
抵抗層６６は、ローラ部６３Ａの軸方向中央部と両端部に設けられており、２つの第１多孔質層６４が、３つの抵抗層６６の間にそれぞれ設けられている。
【００６４】
このように構成した加圧ローラ２６３によると、抵抗層６６がローラ部６３Ａの軸方向中央部と両端部に設けられているため、ベルト６２の内周面と接触する表面積が大きくなり、ベルト６２をより安定して回転させることができる。
【００６５】
前記実施形態および各変形例では、ローラ部６３Ａの外周面に第１多孔質層を設けたが、本発明はこのような構成に限定されず、例えば、回転軸６３Ｂの外周面に、第１多孔質層と同様の構成の第１多孔質部をローラ部として直接設けることもできる。同様に、第２多孔質層および抵抗層と同様の構成の第２多孔質部および抵抗部を、回転軸６３Ｂの外周面に直接設けることもできる。
【００６６】
前記実施形態および各変形例では、加圧ローラの各部材を構成する材料の選択に加えて、摺接部材の材料の選択に合わせて、使用する潤滑剤を適宜決定することが望ましい。
【００６７】
前記実施形態では、加熱ローラに駆動力を伝達して駆動回転させ、ベルトおよび加圧ローラが連れ回る構成としたが、本発明はこのような構成に限定されず、加圧ローラに駆動力を伝達し、ベルトおよび加熱ローラが連れ回る構成とすることもできる。
【００６８】
前記実施形態および各変形例では、抵抗層が加圧ローラの両端部に設けられているが、第１多孔質層を両端部に設けることもできる。
【００６９】
前記実施形態では、レーザプリンタに本発明を適用したが、本発明はこのような構成に限定されず、複写機、複合機などの他の画像形成装置に本発明を適用することもできる。
【００７０】
また、前記実施形態および各変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施することもできる。
【符号の説明】
【００７１】
６    定着装置
６１    加熱ローラ
Ｈ      熱源
６２    ベルト
６３    加圧ローラ
６４    第１多孔質層
６５    第２多孔質層
６６    抵抗層
６９    加圧パッド
Ｗ１    第１多孔質層の幅
Ｗ２    加圧パッドの幅
１６３  加圧ローラ
１６４  第１多孔質層
１６４Ａ  内層
１６４Ｂ  外層
１６６  抵抗層
２６３  加圧ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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