(57)【要約】【課題】ケースへの出し入れ時に便利になる収納ができる充電器を提供する。【解決手段】充電器本体と、充電器本体を収納するハウジング２と、充電器本体に接続され、かつ、ハウジング２の外部に導出されるプラグ付コード３と、を備え、ハウジング２には、電動工具用のバッテリを装着する装着用凹部６が形成され、プラグ付コード３の先端に備えるプラグ１０の少なくとも一部が装着用凹部６内に納まった状態で、プラグ１０を保持するプラグ保持部１１をハウジング２に備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電器本体と、該充電器本体を収納するハウジングと、前記充電器本体に接続され、かつ、前記ハウジングの外部に導出されるプラグ付コードと、を備え、前記ハウジングには、電動工具用のバッテリを装着する装着用凹部が形成されている充電器であって、
前記プラグ付コードの先端に備えるプラグの少なくとも一部が前記装着用凹部内に納まった状態で、該プラグを保持するプラグ保持部を前記ハウジングに備えていることを特徴とする充電器。
【請求項２】
前記プラグ保持部は、前記装着用凹部を構成する壁部に形成された嵌合部であって、前記プラグが嵌合して保持される嵌合部を含むことを特徴とする請求項１に記載の充電器。
【請求項３】
前記プラグ付コードのコードを纏めた状態で保持するコード保持部を前記ハウジングに備え、前記壁部は、前記コード保持部と前記装着用凹部とを区画するように配置されていることを特徴とする請求項２に記載の充電器。
【請求項４】
前記嵌合部は、該嵌合部に保持した前記プラグが前記壁部の最も高い頂部よりも低い又は該頂部と同じ高さになるように構成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の充電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動工具用のバッテリを充電するための充電器に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記充電器は、電動ドリル、電動ドライバー、電動ドライバードリルを含む手持ち式の電動工具に搭載している電動工具用のバッテリを充電するためのものである。このバッテリは、満充電しても、電動工具を所定時間使用することで充電量を使い切って消耗してしまうため、作業途中で電動工具を使用することができなくなる。そのため、常に予備のバッテリを充電器と共にケースに入れて作業場所まで持ち込んでいる。そして、電動工具を所定時間使用して充電量を使い切ってバッテリが消耗すると、ケースから充電器と予備のバッテリを取り出し、電動工具から消耗したバッテリを取り外すとともに、予備のバッテリを電動工具に取り付ける。それと同時に、ケースから取り出した充電器に消耗したバッテリを装着してから、充電器のプラグをコンセントに差し込んで充電を行うようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１４７３６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１の充電器においては、充電器のコードの先端に備えるプラグが充電器に対してフリーであるため、作業終了後にケースに充電器を収納する際に、プラグがケースの縁に引っ掛かって収納の邪魔になったり、充電器をケースから取り出す時に、プラグがどこにあるのか直ちに見つけることができなかったりして、充電器の出し入れ時に不便であった。
【０００５】
そこで、本発明は、かかる事情に鑑みてなされたもので、ケースへの出し入れ時に便利になる収納ができる充電器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る充電器は、充電器本体と、該充電器本体を収納するハウジングと、前記充電器本体に接続され、かつ、前記ハウジングの外部に導出されるプラグ付コードと、を備え、前記ハウジングには、電動工具用のバッテリを装着する装着用凹部が形成されている充電器であって、前記プラグ付コードの先端に備えるプラグの少なくとも一部が前記装着用凹部内に納まった状態で、該プラグを保持するプラグ保持部を前記ハウジングに備えていることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、プラグ付コードの先端に備えるプラグの少なくとも一部が装着用凹部内に納まった状態で、プラグがプラグ保持部で保持されているので、ケースを開けて充電器を取り出す際に、充電器に対して常に所定位置に保持されているプラグを直ちに見つけて、プラグをコンセントに迅速に差し込むことができる。また、作業終了後、ケースに充電器を収納する際に、プラグの少なくとも一部が装着用凹部内に納まった状態で保持できるので、ケースの外周縁にプラグが当接してプラグが収納の邪魔をするといったトラブルがない。
【０００８】
また、本発明に係る充電器は、前記プラグ保持部が、前記装着用凹部を構成する壁部に形成された嵌合部であって、前記プラグが嵌合して保持される嵌合部を含む構成が好ましい。
【０００９】
かかる構成によれば、装着用凹部を構成する壁部にプラグ保持部を形成することによって、新たにプラグ保持部を備える場合に比べて、部品点数の増大化を抑制することができる。また、プラグ保持部が、プラグが嵌合して保持される嵌合部に構成されているので、プラグを嵌合によりプラグ保持部に確実に保持させることができる。
【００１０】
また、本発明に係る充電器は、前記プラグ付コードのコードを纏めた状態で保持するコード保持部を前記ハウジングに備え、前記壁部は、前記コード保持部と前記装着用凹部とを区画するように配置されていることが好ましい。
【００１１】
かかる構成によれば、プラグ付コードを纏めた状態でコード保持部により保持することによって、プラグ付コードがバラけてしまうことがなく、取り扱い面において有利になる。また、壁部が、コード保持部と装着用凹部とを区画するように配置することによって、コードを纏めた状態で保持する作業とプラグを保持させる作業とを隣り合わせでできるので、作業性がよい。
【００１２】
また、本発明に係る充電器は、前記嵌合部は、該嵌合部に保持した前記プラグが前記壁部の最も高い頂部よりも低い又は該頂部と同じ高さになるように構成されていることが好ましい。
【００１３】
かかる構成によれば、嵌合部に保持したプラグが壁部の最も高い頂部よりも上方に突出することがないため、プラグをケース内にコンパクトに収納することができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上の如く、本発明によれば、プラグ付コードの先端に備えるプラグの少なくとも一部が装着用凹部内に納まった状態で、プラグを保持するプラグ保持部をハウジングに備えることによって、ケースへの出し入れ時に便利になる収納ができる充電器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る充電器を示し、プラグ付コードが巻き付けられてプラグが所定の嵌合位置に保持されている状態の充電器の斜視図を示す。
【図２】同充電器の平面図を示す。
【図３】プラグ付コードを省略した同充電器の平面図を示す。
【図４】図２におけるＡ−Ａ線断面図を示す。
【図５】図２におけるＢ−Ｂ線断面図を示す。
【図６】プラグの嵌合位置を変更した他の第１実施形態の充電器の平面図を示す。
【図７】プラグの嵌合位置を変更した他の第２実施形態の充電器の平面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明に係る充電器の一実施形態について、図面に基づいて説明する。図１〜図３に、充電器１を示している。この充電器１は、図示していない電動工具に搭載して電動工具を駆動するための電源となる電動工具用のバッテリ（図示せず）を充電するために使用される。具体的には、充電器１は、充電器本体（図示せず）と、充電器本体を収納するハウジング２と、充電器本体に接続され、かつ、ハウジング２の外部に導出されるプラグ付コード３と、を備えている。尚、電動工具は、電動ドリル、電動ドライバー、電動ドライバードリルの他、バッテリで駆動可能な手持ち式の各種の電動工具が含まれる。
【００１７】
充電器本体は、図示していないＡＣ−ＤＣコンバータを備えている。このＡＣ−ＤＣコンバータは、コンセントに接続されたプラグ付コード３を通して供給される交流電圧をバッテリに必要な直流電圧に変換してバッテリに供給するように構成されている。
【００１８】
ハウジング２は、横長の平面視略長方形状の上側ケース４と、横長の平面視略長方形状で下面の４隅に下方に突出する脚部５Ａ（図１では２個のみ図示している）を有する下側ケース５と、を備え、両ケースに備える係止手段により上下方向で係止することで内部に収納される充電器本体を収納した状態で閉じることができる。これら上側ケース４及び下側ケース５は、衝撃力に強いＡＢＳ樹脂で構成されているが、他の各種の合成樹脂で構成してもよいし、各種の金属で構成することもできる。また、上側ケース４の上面には、バッテリを装着するための装着用凹部６が形成されている。
【００１９】
装着用凹部６は、長辺方向一端部（図１の図面視において右側端部）に形成され、長辺方向他端部（図１の図面視において左側端部）には、プラグ付コード３のコード９を纏めた状態で保持する後述のコード保持部１３が形成されている。また、装着用凹部６は、短辺方向一端側（図１〜図３の紙面視において上側）ほど高くなるように傾斜する傾斜面に構成した底面６Ａと、短辺方向に延びるとともに長辺方向に間隔をおいて形成された一対の壁部６Ｂ，６Ｃの内側面６ｂ，６ｃと、一対の壁部６Ｂ，６Ｃの短辺方向他端部同士を連結する連結壁部６Ｄの内側面６ｄとで構成されている。尚、装着用凹部６の構成は、装着されるバッテリの形状に応じて変更される。
【００２０】
一対の壁部６Ｂ，６Ｃのうちの一方の壁部６Ｂは、長辺方向一端部に位置し、底面６Ａよりも高い上端面６Ｅを有し、上端面６Ｅが短辺方向一端側（図１〜図３の紙面視において上側）ほど高くなるように傾斜する傾斜面に構成されている。この上端面６Ｅにおける短辺方向一端部に最も高い頂部６ｅを備えている。また、他方の壁部６Ｃは、後述するコード保持部１３と前記装着用凹部６とを区画するように長辺方向中央部よりも少し長辺方向他端側に配置されている。そして、他方の壁部６Ｃは、底面６Ａよりも高い上端面６Ｆを有し、該上端面６Ｆが短辺方向一端側（図１〜図３の紙面視において上側）ほど高くなるように傾斜する傾斜面に構成されている。この上端面６Ｆにおける短辺方向一端部に最も高い頂部６ｆを備えている。尚、頂部６ｅと頂部６ｆは同じ高さに設定されている。また、一対の壁部６Ｂ，６Ｃの短辺方向他端部には、内側に突出して短辺方向一端部よりも幅広となる幅広部６Ｇ，６Ｈを備えている。これら幅広部６Ｇ，６Ｈの内側面のうちの短辺方向一端部の上下方向略中央部に、内側に突出する上方及び内方が開放された凸部６Ｉ，６Ｊを備えている。
【００２１】
図３に示すように、底面６Ａは、短辺方向一端部側に位置する第１底面６１と、短辺方向他端部側に位置する第２底面６２とからなり、第１底面６１の方が第２底面６２よりも低い位置に位置している。第１底面６１は、長辺方向中央に位置し、かつ、長辺方向の長さと短辺方向の長さが略同じとなる正方形状に構成され、最も低くなっている略フラットな中央底面６１Ａと、この中央底面６１Ａの長辺方向両側に位置し、かつ、短辺方向の長さよりも長辺方向の長さが短い長方形状で、しかも中央底面６１Ａよりも少し高くなっているとともに中央底面６１Ａから離れる側ほど上方に位置する湾曲面に形成された一対の横側底面６１Ｂ，６１Ｃとを備えている。第２底面６２は、第１底面６１よりも上方に位置するフラット面に形成され、その第２底面６２の長辺方向中央部に平面視略鉤状の凹部６２Ａが形成されている。この凹部６２Ａの底面６２ａは、第１底面６１の中央底面６１Ａよりも少し高いフラット面に形成されている。
【００２２】
また、連結壁部６Ｄの内側面６ｄは、長辺方向と平行なフラット面に形成され、そのフラットな内側面６ｄに、バッテリを充電するための充電用の一対の端子を含む５つの端子７を長辺方向に所定間隔を置いて短辺方向に突出した状態で取り付けた略コの字状の枠部材８が取り付けられている。
【００２３】
前記のように充電器１の装着用凹部６にバッテリを装着するには、まず、バッテリの接続端子が５つの端子７に対向するようにバッテリの向きを調節してから、バッテリを装着用凹部６にスライドさせながら５つの端子７側へ移動させてバッテリの接続端子が５つの端子７に結合することによって、バッテリの装着が完了する。前記バッテリのスライド時には、バッテリを一対の壁部６Ｂ，６Ｃの内側面６ｂ，６ｃで案内しながらスムーズに移動させることができる。しかも、移動時には高い位置から低い位置までの下りの傾斜面に沿ってバッテリをスライドさせることができるので、バッテリをその自重を利用することで一層スムーズに移動させることができる。
【００２４】
プラグ付コード３は、充電器本体に接続されてハウジング２から外部に導出された所定長さを有するコード９と、コード９の先端に接続されているプラグ１０と、を備えている。
【００２５】
コード９は、２本の電線を被覆部材により被覆して構成されている。プラグ１０は、プラグ本体１０Ａと、プラグ本体１０Ａから前方へ突出して配置されコンセント（図示せず）に着脱自在に差し込まれる一対の端子１０Ｂ，１０Ｂと、プラグ本体１０Ａの後端から後方へ延びる後端部１０Ｃと、を備えている。
【００２６】
プラグ本体１０Ａは、図１及び図２に示すように、先端から後端に向かうほど幅が狭くなる前側部１０１と、前側部１０１の後端から後方に向かうほど僅かに幅が広くなる後側部１０２と、を備えている。前側部１０１における前後方向の長さは、後側部１０２における前後方向の長さよりも長く設定している。尚、プラグ本体１０Ａの形状及び長さ寸法は、自由に変更可能である。
【００２７】
後端部１０Ｃは、前端から後端までほぼ同一の幅を有し、かつ、プラグ本体１０Ａよりも狭い幅に設定されている。また、後端部１０Ｃは、プラグ本体１０Ａの前後方向の長さよりも短い前後方向の長さを有している。更にまた、後端部１０Ｃは、可撓性を有しており、プラグ１０に対してコード９の角度が変更された場合でも、その角度に応じて後端部１０Ｃが湾曲することによって、プラグが破損することを抑制できるようにしている。
【００２８】
図１〜図３に示すように、前記一対の壁部６Ｂ，６Ｃのうちの長辺方向中央部に近い側の壁部６Ｃに、プラグ１０のほとんどの部分が装着用凹部６内に納まった状態（平面視においてハウジング２からプラグ１０がはみ出していない状態）で、プラグ１０（ここでは、プラグ１０の後端部１０Ｃ）を保持するプラグ保持部１１を備えている。具体的には、図２に示すように、プラグ本体１０Ａ及びプラグ本体１０Ａから前側に突出する一対の端子１０Ｂ，１０Ｂが装着用凹部６内に納まった状態となり、後端部１０Ｃの前側部分１０Ｆがプラグ保持部１１に保持された状態になっている。
【００２９】
図２及び図４に示すように、プラグ保持部１１は、前記のように装着用凹部６を構成する一方の壁部６Ｃに形成されるとともに、プラグ１０が遊びがある状態で嵌合して保持される嵌合部に構成されている。プラグ保持部１１は、具体的には、一方の壁部６Ｃの短辺方向中央部よりも短辺方向一端側に少し寄った位置に、上端から下方に凹んだ凹部１２から構成されている。この凹部１２は、フラットな底面１２Ａと、底面１２Ａの短辺方向両端から上方に立ち上がる対向位置するフラットな一対の垂直面１２Ｂ，１２Ｂと、を備えるとともに、それら垂直面１２Ｂ，１２Ｂのそれぞれに、対向方向に突出する上下に延びる一対の突起１２Ｔ，１２Ｔを備えて構成されている（図３参照）。これら突起１２Ｔ，１２Ｔとプラグ１０の後端部１０Ｃの前側部分１０Ｆとの間に僅かな隙間Ｓ（図４参照）が発生するように突起１２Ｔ，１２Ｔの間隔を設定しているため、プラグ１０の後端部１０Ｃの前側部分１０Ｆが、凹部１２内で遊びがある状態で嵌合して保持されている。ここでは、プラグ１０の後端部１０Ｃの前側部分１０Ｆが、凹部１２内で遊びがある状態で嵌合しているが、凹部１２内に遊びの無い状態（つまりプラグ１０の後端部１０Ｃの前側部分１０Ｆと一対の突起１２Ｔ，１２Ｔとが当接している状態）で嵌合する構成であってもよい。この遊びの無い状態で嵌合する場合には、一対の突起１２Ｔ，１２Ｔを復元力のある弾力性を有する弾性部材で構成する、あるいは、プラグ１０の後端部１０Ｃを復元力のある弾力性を有する弾性部材で構成して実施することが好ましい。
【００３０】
また、プラグ保持部１１の深さが、該プラグ保持部１１に保持したプラグ１０が壁部６Ｃの最も高い頂部６ｆよりも低い高さ（同じ高さでもよい）になるように構成されている。具体的には、図５に示すように、プラグ１０の後端部１０Ｃの前側部分１０Ｆが凹部１２内に保持された状態において、プラグ１０の中でも最も高さが高いプラグ本体１０Ａの上面１０Ｕが、頂部６ｆ（の水平ラインＬ）よりも低い高さになるように、プラグ保持部１１の深さを設定している。このようにプラグ保持部１１に保持したプラグ１０が壁部６Ｃの最も高い頂部６ｆよりも上方に突出することがないため、バッテリや充電器１を持ち運びするためのケース内に充電器１をコンパクトに収納することができる。
【００３１】
図２及び図３に示すように、長辺方向一端側に設けた装着用凹部６とは反対側の長辺方向他端側に、コード９を巻き付けることによって、コード９を纏めた状態で保持するコード保持部１３が形成されている。このコード保持部１３は、前記一方の壁部６Ｃと長辺方向他端部との間に形成された一段低くなった凹部から構成されている。このコード保持部１３は、コード９が巻かれることで当接する当接面を構成するとともに、上側ケース４及び下側ケース５を周回するように形成された略フラットな底面１３Ａと、底面１３Ａの幅方向（長辺方向）両端から上方へ立ちあげられた一対の側面１３Ｂ，１３Ｃと、を備えている。前記各側面１３Ｂ又は１３Ｃは、上方に向かうほど離間する側に延びる傾斜面に形成されている。
【００３２】
図１及び図２に示すように、充電器１を収納するときは、コード保持部１３にコード９を複数回巻き付けてから、プラグ１０を長辺方向に向いた状態にし、その向きの状態のままでプラグ保持部１１にプラグ１０の後端部１０Ｃを嵌合して保持させる。このように、プラグ保持部１１にプラグ１０の後端部１０Ｃを嵌合して保持することによって、プラグ付コード３がバラけてしまうことがなく、取り扱い面において有利になる。また、壁部６Ｃが、コード保持部１３と装着用凹部６とを区画するように配置することによって、コード９を纏めた状態でコード保持部１３に保持する作業とプラグ１０の後端部１０Ｃを嵌合して保持させる作業とを隣り合わせでできるので、作業性がよい。
【００３３】
尚、本発明に係る充電器は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００３４】
例えば、図６に示すように、プラグ１０を保持するプラグ保持部１１に、プラグ１０を構成する一対の端子１０Ｂ，１０Ｂを嵌合させてもよい。この場合、一対の端子１０Ｂ，１０Ｂの外面間の距離が、プラグ保持部１１の突起１２Ｔ，１２Ｔ間の距離よりも少し大きいため、一対の端子１０Ｂ，１０Ｂが突起１２Ｔ，１２Ｔで内側に押されることで先端側ほど内側に位置する斜め姿勢になっている。尚、一対の端子１０Ｂ，１０Ｂのプラグ保持部１１への嵌合を解除すると、一対の端子１０Ｂ，１０Ｂは、復元力で平行な状態に戻る。前記プラグ保持部１１の突起１２Ｔ，１２Ｔを弾性変形可能な材料から構成すれば、一対の端子１０Ｂ，１０Ｂをプラグ保持部１１に嵌合するに伴って、突起１２Ｔ，１２Ｔが弾性変形して小さくなることによって、一対の端子１０Ｂ，１０Ｂを平行状態のまま保持することができる。
【００３５】
また、図１及び図２では、プラグ１０の後端部１０Ｃの前側部分１０Ｆを、凹部１２内で保持したが、図７に示すように、プラグ１０の後端部１０Ｃの後側部分１０Ｇを、凹部１２内で保持してもよい。このように、プラグ１０の凹部１２に対する嵌合位置を変更しているのは、コード保持部１３にコード９を巻き付ける度に、コード９の巻きムラが発生して、凹部１２に対するプラグ１０の位置が一定しないためである。このようにプラグ１０の凹部１２に対する嵌合位置を変更することによって、何度もコード９を巻き直してプラグ１０の位置を調節する必要がなく、使用面において有利になる。尚、このようにプラグ１０を保持したときにプラグ１０の一対の端子１０Ｂ，１０Ｂが一方の壁部６Ｂに達する場合は、図７に示すように、壁部６Ｂに一対の端子１０Ｂ，１０Ｂとの干渉を避けるための逃がし凹部６Ｋを設ける必要がある。
【００３６】
前記実施形態では、プラグ１０を保持するプラグ保持部１１を装着用凹部６を構成する壁部６Ｃに形成したが、例えば装着用凹部６内に専用のプラグ保持部を備えていてもよく、プラグ保持部の具体的構成は、自由に変更可能である。
【００３７】
また、前記実施形態では、バッテリをスライドさせて装着用凹部６に装着したが、バッテリを差し込むことによって装着させる差し込み式の装着用凹部であってもよい。
【００３８】
また、前記実施形態では、コード９を巻き付ける凹部からコード保持部１３を構成したが、例えば螺旋状に巻いて纏めたコードを挟み込んで保持するクリップをハウジングに備える構成であってもよい。
【００３９】
また、前記実施形態では、プラグ付コード３の先端に備えるプラグ１０の少なくとも一部が装着用凹部６内に納まった状態としたが、プラグ付コード３の先端に備えるプラグ１０の全体が装着用凹部６内に納まった状態としてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
１…充電器、２…ハウジング、３…プラグ付コード、４…上側ケース、５…下側ケース、５Ａ…脚部、６…装着用凹部、６Ａ…底面、６Ｂ，６Ｃ…壁部、６Ｄ…連結壁部、６Ｅ，６Ｆ…上端面、６Ｇ，６Ｈ…幅広部、６Ｉ，６Ｊ…凸部、６Ｋ…逃がし凹部、６ｂ，６ｃ…内側面、６ｅ，６ｆ…頂部、７…端子、８…枠部材、９…コード、１０…プラグ、１０Ａ…プラグ本体、１０Ｂ…端子、１０Ｃ…後端部、１０Ｆ…前側部分、１０Ｇ…後側部分、１０Ｕ…上面、１１…プラグ保持部、１２…凹部、１２Ａ…底面、１２Ｂ…垂直面、１２Ｔ…突起、１３…コード保持部、１３Ａ…底面、１３Ｂ，１３Ｃ…側面、６１…第１底面、６１Ａ…中央底面、６１Ｂ，６１Ｃ…横側底面、６２…第２底面、６２Ａ…凹部、６２ａ…底面、１０１…前側部、１０２…後側部、Ｌ…水平ライン、Ｓ…隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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