(57)【要約】【課題】フィルタ上流側に気泡が滞留しにくくすることを目的とする。【解決手段】フィルタユニット１１０では、第１、第２ケース１１１Ａ、Ｂ内に、第１、第２フィルタ１１６Ａ、Ｂを対向配置することで、両フィルタ間に流入室が形成され、両フィルタにおける流入室の反対側のそれぞれに流出室が形成される。インク（液体）は、フィルタと略平行な方向から流入室に供給される。フィルタに対して略直角方向ではなく、略平行な方向からインクを供給することで、インク中の気泡はフィルタ側面との接触を通して細分化されやすくなることで、よりフィルタを通過しやすくなる。また、流入室に供給された液体の流速Ｖ２が、流入管１１２での流速Ｖ１よりも大きくするために、１対のフィルタの間隔を狭くすることで、流入室でのインクの流速が上昇し、気泡の排出性が良くなり、気泡滞留による流路抵抗の増加を抑制できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が供給される液体流路上に配設されるフィルタユニットであって、
平板状のフィルタと、
前記フィルタが内部に配設され、前記フィルタにより仕切られた流入室と流出室を有する本体と、
前記液体流路上の上流側に配設される外部装置と接続される接続部と、
前記接続部と前記本体の前記流入室とを連通し、前記流入室に液体が流入される液体流入部と、
前記本体の前記流出室と連通し、前記流出室の液体を前記液体流路の下流側装置に対して流出する液体流出部と、を備え、
前記液体流入部は、少なくとも前記流入室との連通部が前記フィルタと平行に形成されている、
ことを特徴とするフィルタユニット。
【請求項２】
前記フィルタは、第１フィルタと第２フィルタが対向配置され、
前記流入室は、前記第１フィルタと前記第２フィルタの間に形成され、
前記流出室は、前記第１フィルタと前記第２フィルタの、前記液体流入室の反対側に第１流出室と第２流出室を有し、
前記液体流出部は、前記第１流出室と連通する第１液体流出部と、前記第２流出室と連通する第２液体流出部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のフィルタユニット。
【請求項３】
前記液体流入部と前記流入室の少なくとも一方は、前記流入室内における液体の流速が、前記接続部における流速よりも大きくなるように形成されている、
ことを特徴とする請求項１、又は請求項２に記載のフィルタユニット。
【請求項４】
前記流入室は、前記液体流入部の前記連通部よりも幅が狭く形成されている、
ことを特徴とする請求項１、請求項２、又は請求項３に記載のフィルタユニット。
【請求項５】
前記液体流出部は、前記流出室の上部で連通している、
ことを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１の請求項に記載のフィルタユニット。
【請求項６】
前記流入室は、前記連通部の中心線方向に沿って、前記連通部側から離れるほど幅が狭くなるように、前記フィルタが配設されている、
ことを特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれか１の請求項に記載のフィルタユニット。
【請求項７】
供給される液体を噴射孔から噴射する液体噴射ヘッドであって、
請求項１から請求項６のうちのいずれか１の請求項に記載のフィルタユニットを備えている、
ことを特徴とする液体噴射ヘッド。
【請求項８】
請求項７に記載の液体噴射ヘッドを備えていることを特徴とする液体噴射記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルタユニット、液体噴射ヘッド、及び液体噴射記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録紙等の被記録媒体に液体噴射ヘッドから液滴状のインクを吐出し、被記録媒体に画像や文字を記録する装置として、インクジェットプリンタが広く使用されている。この液体噴射ヘッドでは、内部にゴミ詰まりが発生すると不吐出が起きることから、一般的に内部にフィルタを設置することでゴミを捕集するようにしている。
【０００３】
一方、液体噴射ヘッドにフィルタを設置すると、フィルタ上流側に気泡が滞留する場合があり、この気泡滞留によりフィルタ部の流路抵抗を大きくしてしまうという問題がある。
【０００４】
このため、フィルタ上流に気泡が滞留しない機構を設置したり、あるいは気泡が滞留しても問題ない程度の広い面積を設けるようにしている。
例えば、特許文献１記載技術では、フィルタに対向する部材をゴムなどの弾性部材とし、これを押圧することでフィルタ上流の気泡を押し出す構成を採用し、特許文献２記載技術では、フィルタを圧電素子で振動させることで気泡を除去する構成を採用している。
しかし、気泡の滞留を防止するためにこれらの構成を採用することで、液体噴射ヘッドが複雑化したり大型化していた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２０１６−１０４５７０号公報
【特許文献２】特開２００８−１８３８００号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、より簡単な構造で、フィルタ上流側に気泡が滞留しにくくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）請求項１に記載の発明では、液体が供給される液体流路上に配設されるフィルタユニットであって、平板状のフィルタと、前記フィルタが内部に配設され、前記フィルタにより仕切られた流入室と流出室を有する本体と、前記液体流路上の上流側に配設される外部装置と接続される接続部と、前記接続部と前記本体の前記流入室とを連通し、前記流入室に液体が流入される液体流入部と、前記本体の前記流出室と連通し、前記流出室の液体を前記液体流路の下流側装置に対して流出する液体流出部と、を備え、前記液体流入部は、少なくとも前記流入室との連通部が前記フィルタと平行に形成されている、ことを特徴とするフィルタユニットを提供する。
（２）請求項２に記載の発明では、前記フィルタは、第１フィルタと第２フィルタが対向配置され、前記流入室は、前記第１フィルタと前記第２フィルタの間に形成され、前記流出室は、前記第１フィルタと前記第２フィルタの、前記液体流入室の反対側に第１流出室と第２流出室が形成され、前記液体流出部は、前記第１流出室と連通する第１液体流出部と、前記第２流出室と連通する第２液体流出部を有する、ことを特徴とする請求項１に記載のフィルタユニットを提供する。
（３）請求項３に記載の発明では、前記液体流入部と前記流入室の少なくとも一方は、前記流入室内における液体の流速が、前記接続部における流速よりも大きくなるように形成されている、ことを特徴とする請求項１、又は請求項２に記載のフィルタユニットを提供する。
（４）請求項４に記載の発明では、前記流入室は、前記液体流入部の前記連通部よりも幅が狭く形成されている、ことを特徴とする請求項１、請求項２、又は請求項３に記載のフィルタユニットを提供する。
（５）請求項５に記載の発明では、前記液体流出部は、前記流出室の上部で連通している、ことを特徴とする請求項１から請求項４のうちのいずれか１の請求項に記載のフィルタユニットを提供する。
（６）請求項６に記載の発明では、前記流入室は、前記連通部の中心線方向に沿って、前記連通部側から離れるほど幅が狭くなるように、前記フィルタが配設されている、ことを特徴とする請求項１から請求項５のうちのいずれか１の請求項に記載のフィルタユニットを提供する。
（７）請求項７に記載の発明では、供給される液体を噴射孔から噴射する液体噴射ヘッドであって、請求項１から請求項６のうちのいずれか１の請求項に記載のフィルタユニットを備えている、ことを特徴とする液体噴射ヘッドを提供する。
（８）請求項８に記載の発明では、請求項７に記載の液体噴射ヘッドを備えていることを特徴とする液体噴射記録装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、液体流入部は、少なくとも流入室との連通部をフィルタと平行に形成するという簡単な構造により、フィルタ上流側に気泡が滞留しにくくすることができる。
請求項２に記載の発明によれば、第１フィルタと第２フィルタを対向配置したので、フィルタ面積当たりのユニットサイズを小さくすることができる。
請求項３、請求項４に記載の発明によれば、流入室内における流速が大きくなることで、フィルタ上流側に気泡がより滞留しにくくなる。
請求項５に記載の発明によれば、液体流出部が流出室の上部で連通しているので、流出室内での気泡の滞留を少なくすることができる。
請求項６に記載の発明によれば、連通部側から離れる程流入室の幅が狭くなるようにフィルタが配設されているので、連通部から離れた位置での流速低下を回避し、より気泡が滞留しにくくなる。
請求項７に記載の発明によれば、気泡が滞留しにくい液体噴射ヘッドとすることができる。
請求項８に記載の発明によれば、気泡が滞留しにくい液体噴射記録装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】フィルタユニットの外観斜視図である。
【図２】フィルタユニットの分解斜視図である。
【図３】フィルタユニットの断面斜視図である。
【図４】インクジェットヘッドの外観斜視図である。
【図５】インクジェットヘッドの別角度からの外観斜視図である。
【図６】インクジェットプリンタの概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明のフィルタユニット、液体噴射ヘッド、及び液体噴射記録装置における好適な実施の形態について、図１から図６を参照して詳細に説明する。
（１）実施形態の概要
本実施形態のフィルタユニット１１０では、第１ケース１１１Ａと第２ケース１１１Ｂ（本体）内に、第１フィルタ１１６Ａと第２フィルタ１１６Ｂとを対向配置することで、両フィルタ間に流入室１３０が形成され、両フィルタ１１６Ａ、Ｂにおける流入室１３０の反対側のそれぞれに流出室が形成される。
そして、流入室１３０にインク（液体）を供給する連通部１１８が、両フィルタ１１６Ａ、１１６Ｂと平行に形成されている。これにより、インク（液体）は、フィルタ１１６Ａ、Ｂと略平行な方向から流入室１３０に供給される。
本実施形態では、フィルタ１１６Ａ、Ｂに対して略直角方向にインクを供給するのではなく、略平行な方向からインクを供給することで、インク中の気泡はフィルタ１１６Ａ、Ｂの側面と接触しながら分断化されやすくなることで、よりフィルタを通過しやすくなる。
【００１１】
また、流入室１３０に供給された液体の流速Ｖ２が、流入管１１２における流速Ｖ１よりも大きく（Ｖ１＜Ｖ２）なるようにしている。すなわち、液体が流れる方向と直角方向の断面積が、外部と接続される流入管１１２よりも、流入管１１２から流入室１３０までの間の流路、または／および、流入室の方が小さくなるように形成される。これにより流入室でのインクの流速が流入管１１２での流速よりも上昇し、気泡の排出性（フィルタの通過性）が良くなり、流入室での気泡滞留による流路抵抗の増加を抑制することができる。
【００１２】
（２）実施形態の詳細
図１は本実施形態が適用されるフィルタユニット１１０の外観斜視図である。
なお、本実施形態のフィルタユニット１１０は、同一、又は類似する１対の部材で構成されている場合が多いため、両者を第１、第２として区別すると共に、各部には同一の符号を付けるとともに、第１の部材と第２の部材をＡ、Ｂで区別している。但し、両者を合わせた全体を説明する場合や、両者に共通する内容について説明する場合には第１、第２及び、Ａ、Ｂの区別を省略して説明する。
【００１３】
この図１に示すように、フィルタユニット１１０は、内側に流入室と流出室が形成され、１対のフィルタが配置され、１対の第１ケース１１１Ａと第２ケース１１１Ｂを備えている。１対の第１ケース１１１Ａと、第２ケース１１１Ｂは、本体として機能している。
また、フィルタユニット１１０は、流入管１１２と、第１流出管１１３Ａ、第２流出管１１３Ｂを備えている。流入管１１２と、第１流出管１１３Ａは第１ケース１１１Ａと一体形成され、第２流出管１１３Ｂは第２ケース１１１Ｂと一体形成されている。
なお、本実施形態において、ケース１１１、流入管１１２、及び、流出管１１３は、樹脂材料により形成されている。
【００１４】
流出管１１３は、上下方向に貫通することで流出路を形成しており、上端側にはそれぞれ封止ネジ１１４で封止されている。下端側は、開放された状態であり、フィルタユニット１１０が液体噴射ヘッドに組み込まれる場合に、流出管１１３は後述する接続チューブ１４０で１対の流入ポートに接続される。
流入管１１２は、内部に流入路が形成されており、一端側が後述する流入室に連通し、図１に示されている他端側は、フィルタユニット１１０が液体噴射ヘッドに組み込まれる場合に、後述するダンパ３１の出力ポート３１４と接続される。
【００１５】
図２は、フィルタユニットの分解斜視図である。
図３は、フィルタユニットの断面斜視図である。
図２に示すように、第１ケース１１１Ａは、縦長の方形形状に形成され、厚さ方向に凹部１１５が形成されている。この凹部１１５Ａ、２段階に凹むことで段面１２０Ａ（階段の踏み面に相当する部分）が形成されている。段面１２０Ａは、凹部１１５Ａの全周にわたって形成されている。
第２ケース１１１Ｂについても、第１ケース１１１Ａと同様に凹部１１５Ｂ、段面１２０Ｂが形成されている。
段面１２０Ａには第１フィルタ１１６Ａが接着され、段面１２０Ｂには第２フィルタ１１６Ｂが接着されている。
【００１６】
第１ケース１１１Ａの凹部１１５Ａは、流入管１１２から離れる側にズレて形成されている。
そして、図３（ａ）に示すように、凹部１１５Ａと流入管１１２側の外側端面との間に、流入管１１２内から連続し、流入室１３０に導入する導入路１１７と連通部１１８が形成されている。
導入路１１７は、凹部１１５Ａの底面と直交する方向に形成されている。連通部１１８は、導入路１１７と直交しフィルタ１１６と平行な方向に形成されている。
本実施形態の導入路１１７は、フィルタユニット１１０の流入管１１２に導入された際の流速よりも早くなるように、流入管１１２の内径よりも小さい径に形成されている。そして、この流入管１１２の断面積よりも、連通部１１８の断面積を更に小さくすることで、流入室１３０に導入されるインクの流速が更に大きくなるようになっている。
【００１７】
第１ケース１１１Ａには、凹部１１５Ａと導入路１１７を囲むように全周にわたって溝１２１が形成されている。
この溝１２１は、接着剤が溝内部に留まることで、ケース内に接着剤が流れ込まないようにするためのものである。
なお、溝１２１は、第１ケース１１１Ａ、第２ケース１１１Ｂの何れか一方の側に形成されているが、両側に形成するようにしてもよい。
【００１８】
凹部１１５には、ケース１１１を貫通し、流出管１１３の管内と連通する流出口１１９（図２）が形成されている。
この流出口１１９は、図面上下方向のいずれの位置に形成することも可能であるが、本実施形態では、最上部に形成されている。これにより、フィルタ１１６を通過した気泡を、流出室の上部に貯まることなく、流出口１１９から流出管１１３に排出することができる。
【００１９】
両フィルタ１１６は捕獲すべきゴミの想定サイズや供給する液体の種類などに応じて決められる。
本実施形態のフィルタ１１６は、ＳＵＳ製の糸を綾畳織にしたフィルタが使用されるが、他の材質、他の編み方、他の編み目形成方式のフィルタを使用することも可能である。
上述したように、第１フィルタ１１６Ａは、第１ケース１１１Ａの段面１２０Ａに接着されることで、凹部１１５Ａの底面と第１フィルタ１１６Ａとの間に第１流出室１３１Ａが形成される。
また、第２フィルタ１１６Ｂは、第２ケース１１１Ｂの段面１２０Ｂに接着されることで、凹部１１５Ｂの底面と第２フィルタ１１６Ｂとの間に第２流出室１３１Ｂが形成される。
なお、本実施形態では、フィルタ１１６と段面１２０とを接着により接合するが、熱溶着など他の接合方式を使用することも可能である。
【００２０】
フィルタ１１６を接着した後、第１ケース１１１Ａと第２ケース１１１Ｂも凹部１１５外側の端面同士で接着される。
フィルタ１１６と段面１２０、及び第１ケース１１１Ａと第２ケース１１１Ｂの接着には、液体による圧力や、化学変化に対する耐性がある接着剤が使用される。本実施形態では、硬質接着剤が使用されるが、軟質接着剤の使用も可能である。
なお、第１ケース１１１Ａと第２ケース１１１Ｂの当接面に、凹部１１５と導入路１１７の外側を全周にわたって囲むようにシール部材（例えば、Ｏリング）を配設し、その外側の複数位置で両ケース１１１をネジ止めするようにしてもよい。
【００２１】
フィルタ１１６を凹部１１５に接着等により固定した状態において、第１フィルタ１１６Ａと第２フィルタ１１６Ｂとの間隔はｓｍｍに形成されている。
この間隔ｓｍｍは、流入室１３０内での流速Ｖ２を、流入管１１２における流速Ｖ１よりも大きくするために、可能な限り狭いことが好ましい。フィルタユニット１１０を通過させる液体の種類や粘性などにより異なるが、インクジェットプリンタ用のインクであれば、ｓ＝１ｍｍ〜２ｍｍが好ましい。
なお、両ケース１１１が接着される当接面から、段面１２０までの距離（深さ）ｘは、フィルタ１１６の厚さをｑｍｍとした場合、ｘ＝ｓ×（１／２）＋ｑ（ｍｍ）に形成される。
【００２２】
次に、フィルタユニット１１０に供給される、インクの流れについて説明する。
図３に示した矢印はフィルタユニット１１０に供給されたインクの流れを表したものである。
図３の矢印に示すように、フィルタユニット１１０の流入管１１２には、後述するダンパ３１からインクが供給される。
このインクは、流入管１１２から導入路１１７を通り、連通部１１８までの間にフィルタユニット１１０に供給された際の流速よりも大きな流速で、フィルタ１１６と平行な方向で流入室１３０に供給される。
流入室１３０に供給されたインクは、対向する両フィルタ１１６間をこれらと平行に移動しながら第１フィルタ１１６Ａと、第２フィルタ１１６Ｂとに分かれて通過する。この際、インクに含まれるゴミは、両フィルタ１１６で捕集される。
【００２３】
一方、インクに含まれていた気泡は、両側のフィルタ１１６に対して平行に導出されると共に、流速が増大しているので、流速が増大しないインクと共にフィルタ面に対して直角に当たる場合に比べて、フィルタを通過し易くなる。さらに、インクの流れに対して気泡の側面がフィルタ面と接触するため気泡が分割されやすくなり、よりフィルタ１１６の上流側で対流しにくくなる。
【００２４】
本実施形態では、流入室１３０に対して、インクを供給する方向と平行に１組のフィルタ１１６が対向配置されているため、両フィルタを通過するインク量の偏りをより少なくすることが可能である。
なお、本実施形態のフィルタユニット１１０は、インクを供給する方向と平行に１組のフィルタ１１６が対向配置されているため、フィルタに対して直角方向にインクが流れる従来のフィルタユニットに比べ、フィルタと平行な面に投影したフィルタユニット１１０の面積を小さくすることができる。これにより、フィルタ面積に対するフィルタユニットの大きさを小型化することができる。
【００２５】
第１フィルタ１１６Ａを通過したインクは、第１流出口１１９Ａから第１流出管１１３Ａを通ってフィルタユニット１１０を通過する。通過後のインクは、後述する第１接続チューブ１４０Ａによって第１流出管１１３Ａに接続された流入ポートに供給される。
同様に、第２フィルタ１１６Ｂを通過したインクは、第２流出口１１９Ｂから第２流出管１１３Ｂを通ってフィルタユニット１１０を通過する。通過後のインクは、後述する第２接続チューブ１４０Ｂによって第２流出管１１３Ｂに接続された流入ポートに供給される。
【００２６】
次に、以上説明したフィルタユニット１１０を搭載した液体噴射ヘッドについて、インクジェットヘッド５を例に説明する。
図４、図５はそれぞれ異なる角度からみたインクジェットヘッド５の斜視図である。
図に示すように、本実施形態のインクジェットヘッド５は、インクが流れる上流から、２つのダンパ３１、２つのフィルタユニット１１０、４つのヘッドモジュール３０ａ〜３０ｄ、ノズルガード（噴射孔ガード）３３で覆われたノズルプレート（噴射孔プレート）３２を備えて、これらは、ベース部材３８に搭載されて構成されている。
【００２７】
ダンパ３１は、ヘッドモジュール３０ａ〜３０ｄに対し、インクの色に対応して２つが逆向きに設けられている。すなわち、本実施形態のダンパ３１は、二つのヘッドモジュール（例えば、ヘッドモジュール３０ａ、３０ｂ）につき、一つ設けられている。
各ダンパ３１は、供給されるインクの色以外は何れも同等の構成である。そのため、以下の説明では、一方のダンパ３１（ヘッドモジュール３０ａ、３０ｂ用のダンパ）について説明し、他方のダンパ３１の説明を省略する。
【００２８】
ダンパ３１は、流路内におけるインクの圧力変動を緩衝する機能を有し、インク用の入口ポート３１２と、圧力緩衝部３１３と、出口ポート３１４と、を有している。
なお、図面では入口ポート３１２にボルトによる蓋がされた状態を示しているが、インクジェットプリンタにセットされる際にはボルトが外され、後述するインク配管１６が接続される。
インクジェットヘッド５はダンパ３１を備えない構成とすることも可能である。この場合には、インクジェットヘッド５の上流側にダンパ３１が配設される。
【００２９】
ダンパ３１の後流側にフィルタユニット１１０が配設され、ダンパ３１の出口ポート３１４とフィルタユニット１１０の流入管１１２とが接続されている。
フィルタユニット１１０の第１流出管１１３Ａと第２流出管１１３Ｂはそれぞれ、接続チューブ１４０により、ヘッドモジュール３０ａの流入ポート７６と、ヘッドモジュール３０ｂの流入ポート７６に接続されている。
なお、他方のフィルタユニット１１０の両流出管１１３は、それぞれヘッドモジュール３０ｃ、３０ｄの流入ポート７６と接続されている。
【００３０】
インクジェットヘッド５のヘッドモジュール３０は、ノズルプレート（噴射孔プレート）３２を備え、このノズルプレート３２には、ノズル列１５０ａ〜１５０ｄとして複数のノズル孔が直線上に形成されている。
ノズル列１５０ａ、１５０ｂからは、一方のフィルタユニット１１０の両流出管１１３から供給された同色のインクが吐出され、ノズル列１５０ｃ、１５０ｄからは、他方のフィルタユニット１１０の両流出管１１３から供給されたインクが吐出される。
【００３１】
このように本実施形態のインクジェットヘッド５では、４つのヘッドモジュール３０ａ〜３０ｄのうち、２つのヘッドモジュールで一色のインクを吐出するようになっている。具体的に、第１ヘッドモジュール３０ａ及び第２ヘッドモジュール３０ｂが同色のインクを吐出可能に構成され、第３ヘッドモジュール３０ｃと第４ヘッドモジュール３０ｄが同色のインクを吐出可能に構成されている。
なお、ベース部材３８上に搭載されるヘッドモジュール３０ａ〜３０ｄの数や、ヘッドモジュール３０ａ〜３０ｄから吐出するインクの種類等は、適宜変更が可能である。また、各ヘッドモジュール３０ａ〜３０ｄは、供給されるインクの色以外は何れも同一に構成されている。
【００３２】
本実施形態のインクジェットヘッド５では、電圧をかけることで変形する圧電素子（ピエゾ素子）を用いてインクを吐出するピエゾ方式が採用されている。
ただし、インクに熱を加え発生した泡を利用してインクを吐出するサーマル方式、その他各種公知の吐出方式を採用することも可能である。
【００３３】
次に、以上説明したインクジェットヘッド（液体噴射ヘッド）を搭載した、液体噴射記録装置について、インクジェットプリンタ１を例に説明する。
図６は、上述したインクジェットヘッド５を搭載した、インクジェットプリンタ１の概略構成を表したものである。
図６に示すように、本実施形態のインクジェットプリンタ１は、一対の搬送機構２、３と、インク供給機構４と、インクジェットヘッド５Ａ、５Ｂ（図４、５のインクジェットヘッド５）と、走査機構６と、を備えている。
【００３４】
搬送機構２、３は、被記録媒体Ｐを、白抜きの矢印方向に搬送する。具体的に、搬送機構２は、被記録媒体Ｐの移動方向と直交する方向（以下直交方向という）に延設されたグリットローラ１１と、グリットローラ１１に平行に延設されたピンチローラ１２と、グリットローラ１１を軸回転させるモータ等の駆動機構（不図示）と、を備えている。同様に、搬送機構３は、直交方向に延設されたグリットローラ１３と、グリットローラ１３に平行に延設されたピンチローラ１４と、グリットローラ１３を軸回転させる駆動機構（不図示）と、を備えている。
【００３５】
インク供給機構４は、インクが収容されたインクタンク１５と、インクタンク１５とインクジェットヘッド５Ａ、５Ｂとを接続するインク配管１６と、を備えている。
本実施形態において、インクタンク１５は、複数並べられて配設されている。各インクタンク１５には、例えばイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの四色のインクが各別に収容されている。
インク配管１６は、例えば可撓性を有するフレキシブルホースである。インク配管１６は、各インクタンク１５と各インクジェットヘッド５Ａ、５Ｂの各入口ポート３１２との間を接続している。
【００３６】
走査機構６は、インクジェットヘッド５Ａ、５Ｂを直交方向に往復走査させる。具体的に、走査機構６は、直交方向に延設された一対のガイドレール２１、２２と、一対のガイドレール２１、２２に移動可能に支持されたキャリッジ２３と、キャリッジ２３を直交方向に移動させる駆動機構２４と、を備えている。
【００３７】
駆動機構２４は、ガイドレール２１、２２の間に配設されている。駆動機構２４は、所定間隔をあけて配設された一対のプーリ２５、２６と、一対のプーリ２５、２６間に巻回された無端ベルト２７と、一方のプーリ２５を回転駆動させる駆動モータ２８と、を備えている。
【００３８】
キャリッジ２３は、無端ベルト２７に連結されている。キャリッジ２３には、複数のインクジェットヘッド５Ａ、５ＢがＹ方向に並んだ状態で搭載されている。各インクジェットヘッド５Ａ、５Ｂは、一つのインクジェットヘッド５Ａ、５Ｂにつき二色のインクを吐出可能に構成されている。したがって、本実施形態のインクジェットプリンタ１では、各インクジェットヘッド５Ａ、５Ｂそれぞれが互いに異なる二色のインクを吐出することで、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの四色のインクを吐出可能に構成されている。
【００３９】
このように構成されたインクジェットプリンタ１では、搬送機構２、３のグリットローラ１１、１３が回転することで、これらグリットローラ１１、１３及びピンチローラ１２、１４間を被記録媒体Ｐが直交方向（白抜き矢印の方向）に搬送される。また、これと同時に駆動モータ２８がプーリ２６を回転させて無端ベルト２７を走行させる。これにより、キャリッジ２３がガイドレール２１、２２にガイドされながらＹ方向に往復移動する。
【００４０】
この間に、各インクジェットヘッド５Ａ、５Ｂにおいて、フィルタユニット１１０を通過したインクが、各ノズル列１５０ａ〜１５０ｄとして形成されたノズル孔から吐出され、吐出されたインクが被記録媒体Ｐ上に着弾することで、各種情報が被記録媒体Ｐ上に記録される。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態のフィルタユニット１１０では、２枚のフィルタ１１６を可能な限り狭くして対向配置し、両フィルタの間隔から液体を供給することで、液体を２系統に分配するようにしている。
このように、本実施形態のフィルタユニット１１０では、厚み方向に２枚のフィルタ１１６を対向設置することで、面方向におけるフィルタサイズが大きくなることを抑制することができ、フィルタ面積を効率よく増やすことが可能となる。
また、フィルタ１１６間の間隙を狭くすることでフィルタ１１６間に供給する液体の流速が上昇し、気泡のフィルタ通過性（気泡の排出性）が良くなる。
【００４２】
更に、対向する２枚のフィルタの面と平行な方向から流入室１３０に液体が供給されるため、流入室１３０内においてほぼ同時に両フィルタと液接する、すなわち、液体の進行方向の左右に存在する両フィルタに対して均等に接触する。このため、両フィルタを通過する液体の量を略同量とすることができ、フィルタの片側のみで連通してしまう現象が起こりづらい。
【００４３】
なお、本発明の技術範囲は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、説明した実施形態のフィルタユニット１１０では、１組のフィルタにより、液体を２系統に分岐する場合について説明したが、フィルタを複数組み配設することで、容易に分岐数を４、６、…と増やすことができる。
また、フィルタユニット１１０において、両フィルタ１１６により液体を分岐した後、再合流させることで単一の吐出の液体噴射ヘッドに対応することも可能である。
【００４４】
また、説明した実施形態では、２枚のフィルタ１１６同士は平行に対向配置する場合について説明した。
これに対し、連通部１１８から液体の進行方向に沿って離れるほど、両フィルタ間の幅が狭くなるように対向配置するようにしてもよい。液体の流入方向に対して角度を付けることで、連通部１１８から離れるにしたがって流速が低下することを回避できる。
【００４５】
また、対向配置した２枚のフィルタ１１６の間から、液体を流入させ、フィルタ１１６両側の２系統に分岐して、両流出管１１３から流出する場合について説明した。
これに対し、両フィルタ１１６に対する液体の流れが逆になるように構成してもよい。すなわち、対向配置した２枚のフィルタ１１６の両側から液体を流入し、両フィルタ１１６を通過した液体を中央から流出させる構成とすることも可能である。
【００４６】
また上述した実施形態では、液体噴射装置の一例として、インクジェットプリンタ１を例に挙げて説明したが、プリンタに限られるものではない。例えば、ファックスやオンデマンド印刷機等であっても構わない。
【００４７】
上述した実施形態では、ベース部材３８上にヘッドモジュール３０ａ〜３０ｄが４つ搭載された構成について説明したが、この構成のみに限られない。ベース部材３８に搭載するヘッドモジュールの数は、１つでも複数でも構わない。
上述した実施形態では、２つのヘッドモジュールで一色のインクを吐出する構成について説明したが、この構成のみに限らず、３つ以上の複数のヘッドモジュールで一色のインクを吐出してもよく、１つのヘッドモジュールで一色のインクを吐出してもよい。
【符号の説明】
【００４８】
１  インクジェットプリンタ
５  インクジェットヘッド
１１０  フィルタユニット
１１１  ケース
１１２  流入管
１１３  流出管
１１５  凹部
１１６  フィルタ
１１７  導入路
１１８  連通部
１１９  流出口
１２０  段面
１３０  流入室
１３１  流出室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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