(57)【要約】【課題】周辺シール材を画素表示領域の近傍まで配置しつつ、周辺シール材に含まれる成分が画像表示領域へ及ぼす影響を低減することが可能な画像表示装置を提供する。【解決手段】画像表示領域１と周辺シール材５との間に、周辺シール材５が画像表示領域１へ延在するのを防止する段差１０を設け、段差１０の少なくとも一部（壁部１０ｂ）を金属で形成する。上基板３と下基板２を貼り合わせる際に周辺シール材料５が広がったとしても、周辺シール材５は段差１０で塞き止められるため、画像表示領域１まで広がり難くなり、また、周辺シール材５が画像表示領域１に近接したとしても、周辺シール材５に含まれる成分（水分や有機成分）は段差１０の金属で形成された部位（壁部１０ｂ）で遮断されるため、画像表示領域１へ浸透し難くなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の基板が周辺シール材を介して貼り合わされることにより形成された隙間に画像表示領域が設けられている画像表示装置であって、
前記一対の基板のうち少なくとも一方の基板には、前記周辺シール材が前記画像表示領域へ延在するのを防止する段差が設けられ、当該段差の少なくとも一部は、金属で形成されていることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記段差の前記画像表示領域に近接する壁部は、前記金属で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記段差の底部は、前記金属で形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記段差は、その全体が前記金属で形成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一つに記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記金属は、前記周辺シール材に含まれる前記成分に対して耐性を有する金属であることを特徴とする請求項１〜４の何れか一つに記載の画像表示装置。
【請求項６】
前記金属は、耐湿性金属であることを特徴とする請求項５に記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記金属は、前記画像表示領域に設けられた表示用電極と同じ金属であることを特徴とする請求項１〜６の何れか一つに記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記段差の前記金属で形成された部位は、前記段差の最表面に露出していることを特徴とする請求項１〜７の何れか一つに記載の画像表示装置。
【請求項９】
前記段差の前記金属で形成された部位は、前記画像表示領域の周囲を常に一定の表示状態とするための電圧が印加される金属電極で形成されていることを特徴とする請求項１〜８の何れか一つに記載の画像表示装置。
【請求項１０】
前記周辺シール材の一部には、前記隙間に液晶を注入するための液晶注入口が設けられ、前記段差は、前記液晶注入口と前記画像表示領域との間には、形成されていないことを特徴とする請求項１〜９の何れか一つに記載の画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像表示装置の一つとして液晶表示装置が知られている。液晶表示装置は、例えば、２枚のマザー基板の一方に複数個の画像表示領域が形成されるように画素電極を形成すると共にその画素電極の上に配向膜を形成し、もう一方のマザー基板に各画像表示領域に対応する共通電極を形成すると共にその共通電極の上に配向膜を形成した後、各画像表示領域を取り囲むようにシール部材を設けた上で両マザー基板を位置合わせして貼り合わせ、その後、両マザー基板を個々の画像表示領域毎に分割することで内部が空洞状態の複数の液晶表示パネルを作製し、続いて、個々の液晶表示パネルのシール部材の一部に形成された液晶注入口から液晶を注入し、液晶注入口を封口することで内部に液晶が封入された液晶表示装置として作製される。
【０００３】
図２は従来技術において２枚のマザー基板を貼り合わせた状態を示す（ａ）上面図と（ｂ）Ａ−Ａ断面の拡大図である。複数の画像表示領域１を有するマザー基板として構成される下基板２と同じくマザー基板として構成される上基板３の互いに対向する表面には液晶６に電圧をかけるための表示用電極として画素電極７と対向電極８が形成され、さらに画素電極７と対向電極８の上には液晶を配向させるための配向膜４が形成されており、下基板２と上基板３は各画像表示領域１を取り囲むように設けられた複数の周辺シール材５にて互いに所定の隙間（ＧＡＰ）６を介して固定されている。下基板２と上基板３を互いに固定する際には、下基板２と上基板３を紫外線硬化型樹脂から成る複数の周辺シール材５を挟んで互いに所定の位置関係となるように位置決めを行い、常温環境において一定の加圧力を下基板２と上基板３の面内全体に掛けた状態で、周辺シール材５にＵＶ（紫外線）を照射して周辺シール材５を硬化させる。その際、周辺シール材５は加圧力により広がり、また周辺シール材５の塗布量も常に一定ではないため、周辺シール材５の広がり方にもばらつきが発生し、周辺シール材５に太い個所、細い個所がそれぞれ存在することとなる。しかし周辺シール材５が画像表示領域１に入り込むことは望ましくないため、周辺シール材５を下基板２に塗布する際には、画像表示領域１とのクリアランスを十分に取り周辺シール材５を塗布することが必要となってくる。
【０００４】
周辺シール材５を硬化させた後は、下基板２と上基板３を各周辺シール材５単位で所定の寸法に分断し、内部が空洞状態の単個の液晶表示パネルの状態にした上で、液晶注入口９よりＧＡＰ６の中に液晶を注入し、液晶注入口９を樹脂等で封口する。
【０００５】
近年、液晶表示装置は小型化が要求され、特にビューファインダー用途で使用される場合、画像表示領域はそのままの解像度ではあるが、それ以外の領域を限りなく狭くし小型化を実現してきている経緯がある。その中で前記のように液晶表示装置は上基板２と下基板３を周辺シール材５で貼りあわせて構成されているが、周辺シール材５は上基板３と下基板２の接着強度の関係上、太ければ太い方が接着強度の信頼性は高いが、液晶表示装置の小型化が進むにつれシール領域が狭められ周辺シール材５を細くせざるを得ない状況となる。しかし接着強度の面ではできるだけ周辺シール幅を太くすることが望ましく、このためには画像表示領域１の近傍まで周辺シール材５を配置したいが、下基板２と上基板３を貼り合わせた際の周辺シール材５の伸びしろのばらつきがあるため、周辺シール材５を画像表示領域１の近傍までは配置できず、結果的に周辺シール材５を細くするか、液晶表示装置そのものを少し大きくするかの選択となる。
【０００６】
このような問題を解決する手段として、周辺シール材５と画像表示領域１との間に段差を設けることが知られている。この構成によれば、周辺シール材５が画像表示領域１の手前で段差により塞き止めるため、周辺シール材５を画像表示領域１の近傍まで配置することができる。（例えば、特許文献１〜３参照）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１５−２００７３８
【特許文献２】特開２０１５−２２５２２７
【特許文献３】特開２０１４−１１２２６２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
周辺シール材と画像表示領域との間に段差を設ける従来の構成によれば、周辺シール材を画像表示領域の近傍まで配置することができるが、周辺シール材が画像表示領域に近接することにより、周辺シール材に含まれる成分（水分や有機成分）が画像表示領域へ浸透し、画像表示領域の性質や動作に影響を及ぼす可能性がある。このような問題は液晶表示装置に限らず、画像表示領域が周辺シール材で囲まれたその他の画像表示装置においても同様に生じ得る。
【０００９】
本発明は以上の問題点に鑑みてなされたもので、周辺シール材を画素表示領域の近傍まで配置しつつ、周辺シール材に含まれる成分が画像表示領域へ及ぼす影響を低減することが可能な画像表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
一対の基板が周辺シール材を介して貼り合わされることにより形成された隙間に画像表示領域が設けられている画像表示装置であって、前記一対の基板のうち少なくとも一方の基板には、前記周辺シール材が前記画像表示領域へ延在するのを防止する段差が設けられ、当該段差の少なくとも一部は、金属で形成されている画像表示装置とする。
【００１１】
前記段差の前記画像表示領域に近接する壁部は、前記金属で形成されている画像表示装置であっても良い。
【００１２】
前記段差の底部は、前記金属で形成されている画像表示装置であっても良い。
【００１３】
前記段差は、その全体が前記金属で形成されている画像表示装置であっても良い。
【００１４】
前記金属は、前記周辺シール材に含まれる前記成分に対して耐性を有する金属である画像表示装置であっても良い。
【００１５】
前記金属は、耐湿性金属である画像表示装置であっても良い。
【００１６】
前記金属は、前記画像表示領域に設けられた表示用電極と同じ金属である画像表示装置であっても良い。
【００１７】
前記段差の前記金属で形成された部位は、前記段差の最表面に露出している画像表示装置であっても良い。
【００１８】
前記段差の前記金属で形成された部位は、前記画像表示領域の周囲を常に一定の表示状態とするための電圧が印加される金属電極で形成されている画像表示装置であっても良い。
【００１９】
前記周辺シール材の一部には、前記隙間に液晶を注入するための液晶注入口が設けられ、前記段差は、前記液晶注入口と前記画像表示領域との間には、形成されていない画像表示装置であっても良い。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によると、画像表示装置において周辺シール材を画像表示領域の近傍まで配置することができると共に、周辺シール材に含まれる成分が画像表示領域へ及ぼす影響を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態において２枚のマザー基板を貼り合わせた状態を示す（ａ）上面図と（ｂ）Ａ−Ａ断面の拡大図
【図２】従来技術において２枚のマザー基板を貼り合わせた状態を示す（ａ）上面図と（ｂ）Ａ−Ａ断面の拡大図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
図１は本発明に一実施形態おいて２枚のマザー基板を貼り合わせた状態を示す（ａ）上面図と（ｂ）Ａ−Ａ断面の拡大図である。本発明の一実施形態における画像表示装置は液晶表示装置であり、複数の画像表示領域１を有するマザー基板として構成される下基板２と同じくマザー基板として構成される上基板３の互いに対向する表面には液晶に電圧をかけるための表示用電極として画素電極７と対向電極８が形成され、さらに画素電極７と対向電極８の上には液晶を配向させるための配向膜４が形成されており、下基板２と上基板３は各画像表示領域１を取り囲むように設けられた複数の周辺シール材５にて互いに所定の隙間（ＧＡＰ）６を介して固定されている。
【００２３】
ここまでの構成は図２に示した従来技術と同じであるが、その従来技術と異なるのは、画像表示領域１を有する下基板２の周辺シール材５を塗布する領域と画像表示領域１との間に、一部が金属材料で形成された段差１０が設けられている点にある。段差１０は底部１０ａと二つの壁部１０ｂとで構成され、画像表示領域１を取り囲む枠状の溝として形成されている。底部１０ａは下基板２の一部で形成され、壁部１０ｂは画素電極７と同じ金属材料で形成されている。壁部１０ｂは画素電極７の製造工程内で画素電極７と同時に形成され、画素電極７と同じ階層および厚さに形成されている。二つの壁部１０ｂのうち画像表示領域１に近接する側の壁部１０ｂは画像表示領域１の外周に隣接し、画像表示領域１と電気的に接続または隔絶されている。底部１０ａの上面と二つの壁部１０ｂの互いに対向する側面は配向膜４で覆われておらず、段差１０の最表面に露出している。
【００２４】
この段差１０の外側に周辺シール材５を塗布し、下基板２と上基板３を所定の隙間（ＧＡＰ）６を介して貼り合わせ、機械的に下基板２と上基板３を均一に加圧する際に、周辺シール材５の塗布量のばらつき等により周辺シール材５が必要以上に広がったとしても、周辺シール材５は段差１０で塞き止められるため、画像表示領域１へ延在し難くなる。特にこの実施形態では、段差１０は画像表示領域１を連続的に取り囲む溝とされているため、その効果が特に高い。
【００２５】
また、段差１０で塞き止められた周辺シール材５が画像表示領域１に近接したとしても、周辺シール材５に含まれる成分（水分や有機成分）は金属材料で形成された壁部１０ｂで遮断されるため、画像表示領域１へ浸透し難くなる。特にこの実施形態では、壁部１０ｂの側面は配向膜４で覆われていないため、周辺シール材５に含まれる成分が配向膜４を介して画像表示領域１へ浸透することも防止される。
【００２６】
下基板２と上基板３を貼り合わせた後は、周辺シール材５を硬化させ、下基板２と上基板３を各周辺シール材５単位で所定の寸法に分断し、内部が空洞状態の単個の液晶表示パネルの状態にした上で、液晶注入口９よりＧＡＰ６の中に液晶を注入し、液晶注入口９を樹脂等で封口する。
【００２７】
以上の実施形態によれば、段差１０を設けることにより、周辺シール材５を塗布する領域が狭くなっても、周辺シール材５が画像表示領域１に延在するのを防止することができ、さらに、周辺シール材５に含まれる成分が画像表示領域１へ浸透するのを防止することができる。
【００２８】
以上の実施形態において、下基板２は例えばシリコンで形成され、上基板３は例えばガラスで形成され、画素電極７は例えばＡｌで形成され、対向電極はＩＴＯで形成されるが、それらには限定されない。特に段差１０を形成する金属材料は周辺シール材５に含まれる成分が画像表示領域１へ浸透するのを完全に遮断する材料であることが好ましく、さらに、その成分に対して耐性を有する材料（耐湿性金属や耐食性金属）であることが好ましいが、それらには限定されない。
【００２９】
また、段差１０は周辺シール材５と画像表示領域１との間に断続的または局所的に形成されていても良く、特に液晶注入口９と画像表示領域１との間には形成されていなくても良い。液晶注入口９と画像表示領域１との間に段差１０が形成されていると、段差１０により液晶の配向不良等が発生する可能性があるが、液晶注入口９と画像表示領域１との間に段差１０を形成しないことにより、それを防止することができる。
【００３０】
また、段差１０の二つの壁部１０ｂのうち画像表示領域１に近接する側の壁部１０ｂは画像表示領域１の外周からは離間して配置されていても良い。但し、壁部１０ｂと画像表示領域１の外周との間から周辺シール材５に含まれる成分が画像表示領域１へ浸透する可能性がある場合には、壁部１０ｂは画像表示領域１の外周に隣接しているのが好ましい。
【００３１】
また、段差１０の二つの壁部１０ｂのうち画像表示領域１に近接する側の壁部１０ｂは画像表示領域１の周囲を常に一定の表示状態（例えば黒表示状態）とするための電圧が印加される金属電極（見切り用電極）で形成されていても良い。この構成によれば、画像表示領域１に近接する側の壁部１０ｂを別途設ける必要が無くなるため、構造を簡素化することができる。見切り用電極は任意で設けられるもので、例えば画素電極７の製造工程内で画素電極７と同時に同じ材料で形成される。
【００３２】
また、段差１０の二つの壁部１０ｂのうち画像表示領域１に近接する側とは反対側の壁部１０ｂは省略されていても良い。その場合、段差１０の底部１０ａは周辺シール材５の外側まで延在した状態となり、段差１０は全体として画像表示領域１に向う側のみが上り階段状の段差となる。
【００３３】
また、段差１０の底部１０ａは下基板２の表面に形成された薄膜等で形成されていても良い。特にその場合、底部１０ａは金属材料で形成されていても良い。その構成によれば、周辺シール材５に含まれる成分が底部１０ａから画像表示領域１へ浸透するのを防止することができる。
【００３４】
また、段差１０はその全体（底部１０ａと二つの壁部１０ｂ）または底部１０ａのみが金属材料で形成されていても良い。段差１０の全体が金属材料で形成されている場合には、周辺シール材５に含まれる成分が画像表示領域１へ浸透するのをより効果的に防止することができる。
【００３５】
また、段差１０はその全体が配向膜４で覆われていても良い。但し、周辺シール材５に含まれる成分が配向膜４を介して画像表示領域１へ浸透するのを防止する意味では、段差１０は配向膜４で覆われていないのが好ましく、特に段差１０の金属材料で形成された部位は段差１０の最表面に露出しているのが好ましい。
【００３６】
また、段差１０は非金属材料で形成された段差を下地としてその表面に段差の形状が完全に失われないように金属膜が形成されたものであっても良く、それとは反対に、段差１０は金属材料で形成された段差を下地としてその表面に段差の形状が完全に失われないように非金属膜が形成されたものであっても良い。
【００３７】
また、段差１０は下基板２と上基板３の両方または上基板３のみに設けられていても良い。段差１０が上基板３に設けられる場合、段差１０は下基板２に設けられた画像表示領域１と対向する領域を画像表示領域としてその周囲に形成される。
【００３８】
本発明は液晶表示装置に限らず、有機ＥＬディスプレイ等のその他の画像表示装置にも適用することが可能である。
【符号の説明】
【００３９】
１    画像表示領域
２    下基板
３    上基板
４    配向膜
５    周辺シール材
６    隙間（ＧＡＰ）
７    画素電極
８    対向電極
９    液晶注入口
１０  段差
【図１】
2018173568.tif 000003
【図２】
2018173568.tif 000004