(57)【要約】【課題】支持部に溜まった異物がシートの搬送方向下流側へと運ばれるのを抑制可能な画像読取装置を提供すること。【解決手段】画像読取装置は、支持部、搬送部、読取部、及び異物除去部を備える。異物除去部は、支持部において吸入部よりもシートの搬送方向上流側となる箇所に設けられ、搬送部によってシートが搬送される際に、シートに追従してシートの搬送方向下流側へと移動し得る状態にある異物を、シートに追従しない位置へと脱落させるように構成されている。【選択図】図３
2018107681.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを支持する支持部と、
前記支持部からシートを吸入する吸入部を含み、当該吸入部において吸入されるシートを所定の搬送経路に沿って搬送する搬送部と、
前記搬送部によって搬送されるシートの画像を読み取る読取部と、
前記支持部において前記吸入部よりもシートの搬送方向上流側となる箇所に設けられ、前記搬送部によってシートが搬送される際に、シートに追従してシートの搬送方向下流側へと移動し得る状態にある異物を、シートに追従しない位置へと脱落させるように構成された異物除去部と
を備える画像読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像読取装置であって、
前記異物除去部は、前記搬送方向へと延びる複数の溝を含み、前記搬送部によって搬送されるシートに追従して異物が移動した際に、当該異物が前記溝へと脱落するように構成され、
前記複数の溝は、各溝の開口が前記搬送経路に面する位置において前記搬送方向へと延びており、各溝の内側の空間が各溝の開口よりも下方に確保され、各溝の前記搬送方向両端部のうち、前記吸入部から離れた端部を第一端部、前記吸入部に近い端部を第二端部として、各溝の前記第二端部が各溝の内側の空間に面する内壁面によって塞がれた構造になっており、
前記複数の溝が設けられた範囲は、前記搬送方向に直交するシートの幅方向について、前記読取部によって読み取り可能な画像の最大幅に相当する範囲に含まれる範囲とされている
画像読取装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像読取装置であって、
前記複数の溝が設けられた範囲は、前記シートの幅方向について、前記搬送部よって搬送可能なシートの最大幅に相当する範囲に含まれる範囲とされている
画像読取装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像読取装置であって、
前記搬送部は、シートを一枚ずつに分離しつつ搬送方向下流側へと搬送する分離部を含み、
前記複数の溝が設けられた範囲は、前記シートの幅方向について、前記分離部が設けられた範囲を内側に含む範囲とされている
画像読取装置。
【請求項５】
請求項２から請求項４までのいずれか一項に記載の画像読取装置であって、
前記支持部は、前記第二端部がある位置を境界として、前記境界よりも前記搬送方向上流側となる箇所から前記境界に向かう面である第一面と、前記境界から前記境界よりも前記搬送方向下流側となる箇所に向かう面である第二面とを有し、前記第一面を水平面と見なした場合における前記第二面の傾きが、前記境界から前記境界よりも前記搬送方向下流側となる箇所に向かって上り勾配となる傾きになっている
画像読取装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像読取装置であって、
前記第二面の少なくとも一部には、前記シートの幅方向中央寄りの位置ほど搬送方向上流側に位置し、前記シートの幅方向両端のうちのいずれか一方寄りの位置ほど搬送方向下流側に位置する傾きが付与されている
画像読取装置。
【請求項７】
請求項２から請求項６までのいずれか一項に記載の画像読取装置であって、
前記第一端部よりも前記搬送方向上流側で前記第一端部に面する位置には、前記異物除去部から溢れ出た異物が貯留される貯留部が設けられている
画像読取装置。
【請求項８】
請求項２から請求項７までのいずれか一項に記載の画像読取装置であって、
前記複数の溝は、各溝の底が前記第二端部から前記第一端部に向かって下り勾配となる傾斜面によって構成されている
画像読取装置。
【請求項９】
請求項２から請求項８までのいずれか一項に記載の画像読取装置であって、
前記支持部は、前記シートの幅方向へ延びる軸線を中心に揺動可能に構成され、前記支持部を揺動させると、前記異物除去部に溜まっている異物が前記支持部の下方へ落下するように構成されている
画像読取装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の画像読取装置であって、
前記支持部を揺動させた際に、前記異物除去部から落下する異物を受ける異物受けが設けられている
画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動原稿送り装置（Automatic Document Feeder；以下、ＡＤＦと略称する。）を備えた画像読取装置において、画像の読み取り位置近傍かつ原稿の移動方向上流側となる箇所に集塵排出手段を設けて、塵や埃といった異物を除去する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２５５３２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
原稿がセットされる給紙トレイ（本開示でいう支持部。）は、使用時に上面が装置の外部に露出する状態になる。そのため、給紙トレイの上面が装置の外部に露出する状態のまま放置されていると、給紙トレイの上面には異物が溜まりやすい。給紙トレイの上面に溜まった異物は、原稿搬送時に原稿に追従して装置の内部へと引き込まれることがある。
【０００５】
上記特許文献１に記載の集塵排出手段を備えている場合、異物が画像の読み取り位置（すなわち、ＡＤＦ用プラテンの配設位置。）に到達するのを抑制することができる。しかし、原稿を吸入する吸入ローラや、原稿を一枚ずつに分離する分離ローラなどは、上記集塵排出手段よりも原稿の搬送方向上流側に設けられている。そのため、上記集塵排出手段を設けるだけでは、吸入ローラや分離ローラに付着する異物を除去することは困難である。
【０００６】
本開示の一局面においては、支持部に溜まった異物がシートの搬送方向下流側へと運ばれるのを抑制可能な画像読取装置を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の一態様は、画像読取装置であって、シートを支持する支持部と、支持部からシートを吸入する吸入部を含み、当該吸入部において吸入されるシートを所定の搬送経路に沿って搬送する搬送部と、搬送部によって搬送されるシートの画像を読み取る読取部と、支持部において吸入部よりもシートの搬送方向上流側となる箇所に設けられ、搬送部によってシートが搬送される際に、シートに追従してシートの搬送方向下流側へと移動し得る状態にある異物を、シートに追従しない位置へと脱落させるように構成された異物除去部とを備える。
【０００８】
このように構成された画像読取装置によれば、紙粉や砂埃といった異物がシートに追従してシートの搬送方向下流側へと移動し得る状態にあったとしても、そのような異物は異物除去部においてシートに追従しない位置へと脱落する。そのため、上述のような異物除去部が設けられていない装置とは異なり、異物が異物除去部よりも搬送方向下流側へと運ばれるのを抑制することができる。
【０００９】
したがって、異物除去部が設けられていない場合に比べ、搬送部の各部に異物が到達するのを抑制でき、搬送部における搬送性能の低下や、搬送部におけるシートの汚損などが発生するのを抑制することができる。あるいは、読取部による読取位置に異物が到達するのを抑制でき、読取部によって読み取られる画像の品質が低下するのを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は第一実施形態の複合機の外観を示す斜視図である。
【図２】図２Ａは支持部が閉じられた状態にある読取ユニットの縦断面図である。図２Ｂは支持部が開かれた状態にある読取ユニットの縦断面図である。
【図３】図３Ａは異物除去部の周辺の構成を示す斜視図である。図３Ｂは図３Ａ中に示すＩＩＩＢ部の拡大図である。
【図４】図４Ａは異物除去部の周辺の構成を示す縦断面図である。図４Ｂは図４Ａ中に示すＩＶＢ部の拡大図である。
【図５】図５Ａは異物除去部の周辺の構成を示す平面図である。図５Ｂは図５Ａ中に示すＶＢ部の拡大図である。図５Ｃは図５Ａ中に示すＶＣ部の拡大図である。
【図６】図６は第二実施形態の複合機の外観を示す斜視図である。
【図７】図７は支持部の可動部が第一位置へ移動した状態にあるＡＤＦ部の縦断面図である。
【図８】図８は支持部の可動部が第二位置へ移動した状態にあるＡＤＦ部の縦断面図である。
【図９】図９Ａは図７中に示すＩＸＡ部の拡大図である。図９Ｂは図８中に示すＩＸＢ部の拡大図である。
【図１０】図１０Ａは異物受けを備えるＡＤＦ部の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
次に、上述の画像読取装置について、例示的な実施形態を挙げて説明する。
（１）第一実施形態
［複合機の構成］
図１に示す複合機１は、上述の画像読取装置の一例に相当する構成を備える装置である。なお、以下の説明においては、複合機１を構成する各部の相対的な位置関係を簡潔に説明するために、図中に上下左右前後の各方向を併記し、これらの各方向を利用して説明を行う。これらの各方向のうち、上下方向は複合機１を水平面上に設置した場合における水平面に直交する方向である。前方は後述する操作パネル７が設けられる方向である。後方は前方の反対方向である。左右方向は上記前方から複合機１を見た場合における左右方向である。ただし、可動部品等の向きは変更され得るので、図中に示した方向が常に維持されるとは限らない。
【００１２】
複合機１は、図１に示すように、本体ユニット２と、読取ユニット３（本開示でいう画像読取装置の一例に相当。）とを備える。本体ユニット２の内部には、複合機１全体を制御する制御部、画像形成部、及びＬＡＮ通信部などが設けられている。読取ユニット３は、本体ユニット２の上部に取り付けられ、閉位置と開位置との間を変位可能に構成されている。
【００１３】
本体ユニット２の上面には開口（図示略。）が形成されている。読取ユニット３が閉位置にある場合、本体ユニット２の開口は読取ユニット３によって閉鎖される。読取ユニット３が開位置にある場合、本体ユニット２の開口は開放される。本体ユニット２の開口が開放された場合、開口を介して本体ユニット２内に収容されている画像形成部等の構成部品のメンテナンス等を実施することができる。
【００１４】
読取ユニット３は、フラットベッド部５（以下、ＦＢ部５と称する。）と、自動原稿搬送部６（以下、ＡＤＦ部６と称する。）とを備える。これらＦＢ部５及びＡＤＦ部６の構造については後述する。複合機１の前面には、利用者によって操作される操作パネル７が設けられている。操作パネル７は、利用者が複合機１に対して各種指令を与える際に操作する入力装置（例えば、タッチパネル、各種ボタン類、及びスイッチ類。）と、複合機１の動作状態などを利用者に通知するための出力装置（例えば、液晶ディスプレイ装置、及び各種ランプ類。）を有する。
【００１５】
操作パネル７の下方には、画像形成部において画像が形成された被記録媒体を取り出すための取り出し口８が設けられている。取り出し口８の下方には、画像形成部へ供給される被記録媒体が収容される媒体供給カセット９が取り付けられている。
【００１６】
［読取ユニットの詳細］
次に、読取ユニット３の構造について、更に詳細に説明する。読取ユニット３において、ＦＢ部５には、図２Ａ及び図２Ｂに示すように、プラテン１１、ガイドレール１２、キャリッジ１３、及びイメージセンサ１５（本開示でいう読取部の一例に相当。）などが設けられている。プラテン１１は、ガラス板やアクリル板などの透明な板材によって構成され、ＦＢ部５の上面において読み取り対象物を支持する。
【００１７】
ガイドレール１２は、プラテン１１の下面に対して平行に延在している。ガイドレール１２の延在方向は、図２Ａ及び図２Ｂ中でいう左右方向とされている。また、本実施形態において、ガイドレール１２は、ＦＢ部５のベース部であるスキャナベース５Ａの底部内面に、樹脂材料によって一体成形されている。
【００１８】
キャリッジ１３は、ガイドレール１２の上側に取り付けられることにより、ガイドレール１２に沿って左右方向へ往復移動可能な状態で支持されている。キャリッジ１３は、無端状の歯付きベルト（図示略。）に連結されている。歯付きベルトは、モータ（図示略。）によって正方向及び逆方向へ循環駆動され、その際、キャリッジ１３は歯付きベルトに追従して左右方向へ往復移動する。
【００１９】
イメージセンサ１５は、一方向に配列された複数の読取素子を備える一次元イメージセンサである。本実施形態の場合、密着イメージセンサ（ＣＩＳ；Contact Image Sensor）が採用されている。イメージセンサ１５は、上述の読取素子の配列方向が、図２Ａ及び図２Ｂ中でいう左右方向及び上下方向の双方に垂直な方向（すなわち、前後方向。）に向けられ、かつ各読取素子が上方に向けられた状態で、キャリッジ１３に搭載される。
【００２０】
読取ユニット３において、ＡＤＦ部６には、図２Ｂに示すように、シートを支持する支持部１７と、所定の搬送経路（図２Ｂ中に破線で示す経路参照。）に沿ってシートを搬送する搬送部１９が設けられている。搬送部１９は、吸入ローラ２１、分離ローラ２２Ａ、分離片２２Ｂ、中継ローラ２３Ａ、中継ピンチローラ２３Ｂ、反転ローラ２４Ａ、第一反転ピンチローラ２４Ｂ、及び第二反転ピンチローラ２４Ｃなどを備えている。
【００２１】
吸入ローラ２１、分離ローラ２２Ａ、分離片２２Ｂ、中継ローラ２３Ａ、及び中継ピンチローラ２３Ｂを上側から覆う位置には、搬送経路に沿って延びるガイド部２５が配設されている。これら搬送部１９の構成部品は、ＡＤＦベース６Ａに対して組み付けられている。なお、吸入ローラ２１は、本開示でいう吸入部の一例に相当する。分離ローラ２２Ａ及び分離片２２Ｂは、本開示でいう分離部の一例に相当する。
【００２２】
ＡＤＦ部６には、ＡＤＦベース６Ａ、中央カバー２６、左カバー２７、及び右カバー２８が設けられている。中央カバー２６、左カバー２７、及び右カバー２８は、それぞれが軸支部２６Ａ，２７Ａ，２８ＡによってＡＤＦベース６Ａに回動可能に支持されている。
【００２３】
軸支部２６Ａを構成する支軸及び軸受けは、いずれか一方が中央カバー２６に設けられ、他方がＡＤＦ部６のベース部であるＡＤＦベース６Ａなど（例えば、ＡＤＦベース６Ａ自体、若しくはＡＤＦベース６Ａに対して固定された部材など。）に設けられていればよい。同様に、軸支部２７Ａを構成する支軸及び軸受けは、いずれか一方が左カバー２７に設けられ、他方がＡＤＦベース６Ａなどに設けられていればよい。軸支部２８Ａを構成する支軸及び軸受けは、いずれか一方が右カバー２８に設けられ、他方がＡＤＦベース６Ａなどに設けられていればよい。
【００２４】
中央カバー２６は、図２Ａに示す閉位置にある状態において、ＡＤＦ部６の上面側の外装の一部を構成する。また、中央カバー２６は、図２Ｂに示す開位置にある状態においては、シートを支持可能なサブトレイとして機能する（以下、中央カバー２６のことをサブトレイ２６とも称する。）。図２Ａに示した状態において、中央カバー２６の下方となる位置には、ＡＤＦベース６Ａに一体成形されたメイントレイ２９が設けられている。
【００２５】
サブトレイ２６が開位置にある場合には、図２に示すように、サブトレイ２６及びメイントレイ２９によって支持部１７が構成される。支持部１７が構成された状態において、サブトレイ２６とメイントレイ２９は互いに隣接する位置に配置される。サブトレイ２６とメイントレイ２９が隣接する箇所では、サブトレイ２６とメイントレイ２９の境界となる部分が面一になる。
【００２６】
左カバー２７は、図２Ａに示す閉位置にある状態において、その上面がＡＤＦ部６の上面側の外装の一部を構成し、搬送部１９及びガイド部２５を覆う状態にある。この状態において、ガイド部２５は、左カバー２７との間に搬送経路となる隙間を空けて配設されている。左カバー２７を開位置（開位置の図示は省略。）へ回動させた場合には、搬送部１９及びガイド部２５が露出する。したがって、搬送部１９においてシートが詰まった場合には、左カバー２７を開位置へと回動させることにより、詰まったシートを取り除くことができる。
【００２７】
右カバー２８は、中央カバー２６に連動して、図２Ａに示す第一位置と図２Ｂに示す第二位置との間を変位可能に構成されている。中央カバー２６が閉位置にある場合、右カバー２８は第一位置にある。第一位置にある右カバー２８は、中央カバー２６と隣り合う位置において、ＡＤＦ部６の上面側の外装の一部を構成する。また、中央カバー２６が閉位置から開位置へ変位する際には、右カバー２８が第一位置から第二位置へ変位することにより、中央カバー２６の変位を妨げない場所へ待避する。
【００２８】
メイントレイ２９上には、図３Ａに示すように、サイドガイド３１，３２が設けられている。サイドガイド３１，３２は、シートの幅方向（図３Ａ中でいう前後方向。）へスライドすることにより、当該幅方向の間隔を変更可能に構成されている。サイドガイド３１，３２をスライドさせる際には、いずれか一方を操作してスライドさせれば、それに連動して他方が一方とは逆方向へスライドする。これにより、サイドガイド３１，３２を、双方が互いに接近する方向、又は双方が互いに離間する方向へスライドさせることができる。
【００２９】
サイドガイド３１，３２には、それぞれの上端から互いに対向する方向へ略水平に延出する延出部３３，３４が設けられている。搬送部１９へ供給されるシートを支持部１７にセットする際には、シートが延出部３３，３４の下方にセットされる。この状態でシートの幅方向両側にある端面にサイドガイド３１，３２を当接させ、メイントレイ２９上におけるシートのセット位置、及びシートの搬送方向を規制する。これにより、搬送部１９によってシートを搬送する際に、シートに斜行が発生するのを抑制することができる。
【００３０】
支持部１７にセットされるシートは、図２Ｂ中に破線で示す搬送経路に沿って搬送される。その際、シートは、吸入ローラ２１によってメイントレイ２９上から搬送方向下流側へと送り出されて、分離ローラ２２Ａ及び分離片２２Ｂによって１枚ずつに分離される。分離されたシートは、中継ローラ２３Ａによって搬送方向下流側へと送り出される。中継ローラ２３Ａによって送り出されたシートは、プラテン１１の上面に接触しつつ、当該接触箇所を通過して反転ローラ２４Ａに到達する。反転ローラ２４Ａに到達したシートは、反転ローラ２４Ａによってガイド部２５と左カバー２７との間へと送り出されて、搬送部１９から排出される。
【００３１】
搬送部１９から排出されるシートは、延出部３３，３４の上方へと排出され、そのシートのサイズによっては、シートの一部がメイントレイ２９及びサブトレイ２６（中央カバー２６）によって構成される支持部１７上へと到達する。すなわち、本実施形態において、支持部１７は、搬送部１９へと供給される搬送前のシートを支持する構成として機能するのに加えて、搬送部１９から排出される搬送後のシートを支持する構成としても機能する。
【００３２】
搬送部１９によって搬送されるシートの画像を読み取る場合、イメージセンサ１５は、中継ローラ２３Ａと反転ローラ２４Ａとの間にある、シートとプラテン１１との接触箇所の下方で静止する。そして、搬送部１９によって搬送されるシートが、プラテン１１の上面に接触しつつ、当該接触箇所を通過する際に、プラテン１１を通してシートの画像を読み取る。
【００３３】
プラテン１１によって支持された読み取り対象物の画像を読み取る場合、キャリッジ１３は左右方向へ往復移動する。イメージセンサ１５は、キャリッジ１３とともに左右方向へ往復移動し、例えば右方への往動時にプラテン１１を通して読み取り対象物の画像を読み取る。
【００３４】
［異物除去部の詳細］
ＡＤＦ部６において、メイントレイ２９には、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、異物除去部４１が設けられている。本実施形態の場合、メイントレイ２９には、開口部２９Ａが形成されている。図３Ａ及び図３Ｂでは図示を省略してあるが、上述の吸入ローラ２１の上部は、上述の開口部２９Ａを通じて搬送経路となる空間内へ突出する。異物除去部４１は、吸入ローラ２１よりもシートの搬送方向上流側（すなわち、図３Ａ及び図３Ｂに示す開口部２９Ａよりもシートの搬送方向上流側。）となる箇所に設けられている。
【００３５】
異物除去部４１は、搬送部１９によってシートが搬送される際に、シートに追従してシートの搬送方向下流側へと移動し得る状態にある異物を、シートに追従しない位置へと脱落させる部分である。本実施形態の場合、異物除去部４１は、搬送方向へと延びる複数（本実施形態の場合は１０本。）の溝４３を有する。本実施形態の場合、隣り合う位置にある溝４３と溝４３との間には、溝４３よりも幅（前後方向寸法）が狭いリブ４５が設けられている。ただし、リブ４５の幅を溝４３の幅よりも狭くするか否かは任意である。
【００３６】
異物除去部４１が設けられている範囲において、搬送経路の下限位置はリブ４５の上端によって画定される。したがって、複数の溝４３は、各溝４３の上端位置にある開口が、搬送経路に面する位置において搬送方向へと延びている状態にある。各溝４３の内側の空間は、各溝４３の上端位置にある開口よりも下方に確保されている。各溝４３の搬送方向両端部のうち、吸入ローラ２１から離れた端部を第一端部４３１、吸入ローラ２１に近い端部を第二端部４３２として、各溝４３の第二端部４３２は各溝４３の内側の空間に面する内壁面４７によって塞がれた構造になっている。
【００３７】
また、本実施形態において、複数の溝４３は、図４Ａ及び図４Ｂに示すように、各溝４３の底４３３が第二端部４３２から第一端部４３１に向かって下り勾配となる傾斜面によって構成されている。第一端部４３１よりも搬送方向上流側で第一端部４３１に面する位置には、貯留部５１が設けられている。貯留部５１は、異物除去部４１の第一端部４３１から溢れ出た異物が貯留される部分である。各溝４３の第一端部４３１は、貯留部５１に連通する開放端となっている。
【００３８】
さらに、本実施形態において、メイントレイ２９には、上述の第二端部４３２がある位置を境界５３として、境界５３よりも搬送方向上流側となる箇所から境界５３に向かう面である第一面６１と、境界５３から境界５３よりも搬送方向下流側となる箇所に向かう面である第二面６２が設けられている。第一面６１は、上述のリブ４５の上端によって画定される面であり、本実施形態の場合は水平面となっている。ただし、第一面６１が水平面となっていることは必須ではなく、第一面６１は、境界５３よりも搬送方向上流側となる箇所から境界５３に向かって下り勾配になっていてもよいし、シートの搬送を妨げない範囲内であれば、境界５３よりも搬送方向上流側となる箇所から境界５３に向かって上り勾配になっていてもよい。
【００３９】
第二面６２は、第一面６１を水平面と見なした場合における傾きが、境界５３から境界５３よりも搬送方向下流側となる箇所に向かって上り勾配となる傾きになっている。ここでいう、第一面６１を水平面と見なした場合とは、第一面６１が実際に水平面とされているか否かを問わず、第一面６１が延びる方向を水平方向と見なして、その水平方向に対する第二面６２の相対的な傾きが、境界５３から上り勾配となっているという主旨である。本実施形態の場合、図４Ｂに示すように、第二面６２の一部は、上述の境界５３から離れるほど、第一面６１に対する傾きが徐々に大となる曲面６２１とされている。第二面６２は、上述のような曲面６２１で構成されていてもよいし、あるいは平面で構成されていてもよい。
【００４０】
第二面６２は、明確な境界５３がない単一面で構成されていてもよいが、境界５３で区分可能な複数の面を組み合わせて構成されていてもよい。本実施形態の場合、第二面６２の少なくとも一部には、図３Ｂに示すように、第一面取り部７１及び第二面取り部７２が設けられている。すなわち、本実施形態の場合、第二面６２は、上述した一つの曲面６２１に加えて、第一面取り部７１及び第二面取り部７２を組み合わせた複数の面によって構成されている。
【００４１】
第一面取り部７１は、第二面６２におけるシートの幅方向（本実施形態でいう前後方向。）全体のうち、シートの幅方向中央寄りの位置ほど搬送方向上流側に位置し、シートの幅方向前端寄りの位置ほど搬送方向下流側に位置する傾きが付与されている。第二面取り部７２は、第二面６２におけるシートの幅方向全体のうち、シートの幅方向中央寄りの位置ほど搬送方向上流側に位置し、シートの幅方向後端寄りの位置ほど搬送方向下流側に位置する傾きが付与されている。
【００４２】
シートが搬送される際には、シートが第一面６１に沿って搬送されるのに引き続いて、第二面６２を乗り越えてから、更に搬送方向下流側へと搬送される。第二面６２を乗り越える際には、シートに付着している塵や埃などの異物が、第二面６２との接触、さらには第二面６２の搬送方向下流側の端縁とその先のメイントレイ２９の搬送面との間で形成されるエッジ部分との接触により掻き取られる。これにより、シートに追従して異物が搬送部１９へと運ばれるのを抑制する。また、第二面６２において、第一面取り部７１及び第二面取り部７２には上述のような傾斜が付与されている。
【００４３】
そのため、図５Ａ及び図５Ｃに示すように、第一面取り部７１に異物が接触した際には、異物は第一面取り部７１の傾斜に従って僅かに前方へと掻き落とされやすくなっている。また、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、第二面取り部７２に異物が接触した際には、異物は第二面取り部７２の傾斜に従って僅かに後方へと掻き落とされやすくなっている。したがって、上述のような第一面取り部７１及び第二面取り部７２が設けられていない場合に比べ、シートの幅方向中央付近における異物の除去効果が高くなる。これにより、シートの幅方向中央付近に配置されている吸入ローラ２１や分離ローラ２２Ａの近傍へは、異物がより運ばれにくいようになっている。
【００４４】
複数の溝４３が設けられた範囲は、シートの幅方向（本実施形態でいう前後方向。）について、イメージセンサ１５によって読み取り可能な画像の最大幅に相当する範囲に含まれる範囲とされている。そのため、イメージセンサへの影響が出やすい範囲において、異物が異物除去部４１よりも搬送方向下流側へと運ばれるのを抑制することができる。また、複数の溝４３が設けられた範囲は、シートの幅方向について、搬送部１９よって搬送可能なシートの最大幅に相当する範囲に含まれる範囲とされている。そのため、シートの搬送に伴って異物の移動が発生しやすい範囲において、異物が異物除去部４１よりも搬送方向下流側へと運ばれるのを抑制することができる。さらに、複数の溝４３が設けられた範囲は、シートの幅方向について、分離ローラ２２Ａが設けられた範囲を内側に含む範囲とされている。そのため、分離ローラ２２Ａに到達した異物が原因で、分離ローラ２２Ａによる分離性能が低下するのを抑制でき、シートの重送や斜行といったトラブルが発生するのを抑制することができる。
【００４５】
［効果］
以上説明した通り、上記複合機１によれば、紙粉や砂埃といった異物がシートに追従してシートの搬送方向下流側へと移動し得る状態にあったとしても、そのような異物は異物除去部４１において複数の溝４３へ脱落し、シートに追従しない状態になる。そのため、上述のような異物除去部４１が設けられていない装置とは異なり、異物が異物除去部４１よりも搬送方向下流側へと運ばれるのを抑制することができる。
【００４６】
したがって、異物除去部４１が設けられていない場合に比べ、搬送部１９の各部に異物が到達するのを抑制でき、搬送部１９における搬送性能の低下や、搬送部１９におけるシートの汚損などが発生するのを抑制することができる。あるいは、イメージセンサによる読取位置に異物が到達するのを抑制でき、イメージセンサによって読み取られる画像の品質が低下するのを抑制することができる。
【００４７】
また、本実施形態の複合機の場合、シートが第二面６２を通過する際には、シートが第二面６２に擦り付けられる状態となる。そのため、シートに付着した異物は、第二面６２との接触に伴ってシートから掻き落とされ、第一面６１において開口する溝４３の内側へと落下する。したがって、上述のような第一面６１及び第二面６２が設けられていない場合に比べ、異物除去部４１における異物除去性能を向上させることができる。
【００４８】
また、本実施形態の複合機の場合、異物除去部４１から異物が溢れ出たとしても、そのような異物が貯留部５１に貯留される。したがって、同様な貯留部５１が設けられていない場合に比べ、より大量の異物に対処することができる。
【００４９】
（２）第二実施形態
次に、第二実施形態について説明する。なお、第二実施形態は、ＡＤＦにおける給紙位置と排紙位置との相対的な位置関係が第一実施形態とは異なる構成になっている例である。ただし、このようなＡＤＦの構成自体は周知なので、第二実施形態においては、第一実施形態で説明済みの構成と同等な構成に対しては第一実施形態と共通の符号を付すことにして、その詳細な説明については省略する。以下、本開示の要部を中心に説明する。
【００５０】
図６に示す複合機１０１は、本体ユニット２と、読取ユニット３とを備える。読取ユニット３は、ＦＢ部５と、ＡＤＦ部６とを備える。複合機１０１の前面には、操作パネル７が設けられている。操作パネル７の下方には、取り出し口８が設けられている。取り出し口８の下方には、媒体供給カセット９が取り付けられている。ＡＤＦ部６には、図７に示すように、シートを支持する支持部１７と、所定の搬送経路（図７中に破線で示す経路参照。）に沿ってシートを搬送する搬送部１９が設けられている。
【００５１】
第二実施形態においては、支持部１７が、可動部１７Ａと固定部１７Ｂとを有し、可動部１７Ａが図７に示す第一位置と図８に示す第二位置との間で回動可能に構成されている。可動部１７Ａが第一位置にある場合、支持部１７には、図７及び図９Ａに示すように、異物除去部４１が構成される。異物除去部４１は、第一実施形態と同様に、搬送方向へと延びる複数の溝４３を有し、隣り合う位置にある溝４３と溝４３との間にはリブ４５が設けられている。異物除去部４１が設けられている範囲において、搬送経路の下限位置はリブ４５の上端によって画定される。
【００５２】
可動部１７Ａが図７及び図９Ａに示す第一位置にある場合、図９Ａに示すように、溝４３の端部４３２は内壁面４７によって塞がれた構造になっている。これにより、第一実施形態同様に、溝４３に脱落した異物は、搬送方向下流側への移動が抑制されることになる。一方、可動部１７Ａが図８及び図９Ｂに示す第二位置にある場合、図９Ｂに示すように、溝４３の端部４３２は内壁面４７から離れて開放される。そのため、溝４３に溜まった異物を下方へと落下させ、溝４３に溜まった異物を除去することができる。
【００５３】
下方へと落下する異物は、特に対策をしなければ排紙トレイ１０３上へと落下することになる。排紙トレイ１０３は、シートを吸入する部分ではないので、搬送部１９へ異物が引き込まれるのを抑制する観点のみであれば、排紙トレイ１０３上に異物が落下することは問題ない。ただし、排紙トレイ１０３上に異物が落下することも問題視するのであれば、図１０に示すように、異物が落下する箇所に異物受け１０５を配設してもよい。
【００５４】
このような異物受け１０５は、装置本体に対して着脱可能に設けられていてもよく、その場合は、異物受け１０５を装置本体から取り外して、異物受け１０５に溜まった異物を廃棄する作業を実施することも可能となる。あるいは、異物受け１０５を装置本体から取り外せない場合は、異物受け１０５に溜まった異物を拭き取り可能に構成してあってもよい。
【００５５】
（３）他の実施形態
以上、画像読取装置について、例示的な実施形態を挙げて説明したが、上述の実施形態は本開示の一態様として例示されるものに過ぎない。すなわち、本開示は、上述の例示的な実施形態に限定されるものではなく、本開示の技術的思想を逸脱しない範囲内において、様々な形態で実施することができる。
【００５６】
また、上記実施形態では、本開示の画像読取装置の一例として、複合機として構成された画像読取装置を例示したが、複合機として構成されているか否かは任意である。例えば、単機能の画像読取装置であっても、本開示の構成を採用することができる。
【００５７】
なお、上記各実施形態における一つの構成要素によって実現していた機能を、複数の構成要素によって実現するように構成してもよい。また、複数の構成要素によって実現していた機能を一つの構成要素によって実現するように構成してもよい。また、上記各実施形態の構成の一部を省略してもよい。また、上記各実施形態の構成の少なくとも一部を、他の上記実施形態の構成に対して付加、置換等してもよい。なお、特許請求の範囲に記載の文言から特定される技術思想に含まれる全ての態様が本開示の実施形態に該当する。
【００５８】
（４）補足
なお、以上説明した例示的な実施形態から明らかなように、本開示の画像読取装置は、更に以下に挙げるような構成を備えていてもよい。
【００５９】
まず、本開示の画像読取装置において、異物除去部は、搬送方向へと延びる複数の溝を含み、搬送部によって搬送されるシートに追従して異物が移動した際に、当該異物が溝へと脱落するように構成され、複数の溝は、各溝の開口が搬送経路に面する位置において搬送方向へと延びており、各溝の内側の空間が各溝の開口よりも下方に確保され、各溝の搬送方向両端部のうち、吸入部から離れた端部を第一端部、吸入部に近い端部を第二端部として、各溝の第二端部が各溝の内側の空間に面する内壁面によって塞がれた構造になっており、複数の溝が設けられた範囲は、搬送方向に直交するシートの幅方向について、読取部によって読み取り可能な画像の最大幅に相当する範囲に含まれる範囲とされていてもよい。
【００６０】
このように構成された画像読取装置によれば、紙粉や砂埃といった異物がシートに追従して移動したとしても、そのような異物は異物除去部に設けられた複数の溝へ脱落する。したがって、異物をシートに追従しない位置へと脱落させることができ、異物が異物除去部よりも搬送方向下流側へと運ばれるのを抑制することができる。
【００６１】
また、本開示の画像読取装置において、複数の溝が設けられた範囲は、シートの幅方向について、搬送部よって搬送可能なシートの最大幅に相当する範囲に含まれる範囲とされていてもよい。
【００６２】
このように構成された画像読取装置によれば、シートの搬送に伴って異物の移動が発生しやすい範囲において、異物が異物除去部よりも搬送方向下流側へと運ばれるのを抑制することができる。
【００６３】
また、本開示の画像読取装置において、搬送部は、シートを一枚ずつに分離しつつ搬送方向下流側へと搬送する分離部を含み、複数の溝が設けられた範囲は、シートの幅方向について、分離部が設けられた範囲を内側に含む範囲とされていてもよい。
【００６４】
このように構成された画像読取装置によれば、分離部に到達した異物が原因で、分離部における分離性能が低下するのを抑制でき、シートの重送や斜行といったトラブルが発生するのを抑制することができる。
【００６５】
また、本開示の画像読取装置において、支持部は、第二端部がある位置を境界として、境界よりも搬送方向上流側となる箇所から境界に向かう面である第一面と、境界から境界よりも搬送方向下流側となる箇所に向かう面である第二面とを有し、第一面を水平面と見なした場合における第二面の傾きが、境界から境界よりも搬送方向下流側となる箇所に向かって上り勾配となる傾きになっていてもよい。
【００６６】
このように構成された画像読取装置によれば、シートが第二面を通過する際には、シートが第二面に擦り付けられる状態となる。そのため、シートに付着した異物は、第二面との接触に伴ってシートから掻き落とされ、第一面において開口する溝の内側へと落下する。したがって、上述のような第一面及び第二面が設けられていない場合に比べ、異物除去部における異物除去性能を向上させることができる。
【００６７】
また、本開示の画像読取装置において、第二傾斜面の少なくとも一部には、シートの幅方向中央寄りの位置ほど搬送方向上流側に位置し、シートの幅方向両端のうちのいずれか一方寄りの位置ほど搬送方向下流側に位置する傾きが付与されていてもよい。
【００６８】
このように構成された画像読取装置によれば、第二傾斜面の少なくとも一部に上述のような傾きが付与されている。そのため、そのような傾きが付与された箇所に異物が接触した際、シートの搬送に伴って異物が接触箇所に沿って搬送方向下流側へ移動すると、そのような異物はシートの幅方向中央寄りの位置からシートの幅方向端部寄りの位置へと移動する。したがって、シートの幅方向中央付近において異物が搬送部へと搬送されるのを抑制する効果を高めることができる。
【００６９】
また、本開示の画像読取装置において、第一端部よりも搬送方向上流側で第一端部に面する位置には、異物除去部から溢れ出た異物が貯留される貯留部が設けられていてもよい。
【００７０】
このように構成された画像読取装置によれば、異物除去部から異物が溢れ出たとしても、そのような異物が貯留部に貯留される。したがって、同様な貯留部が設けられていない場合に比べ、より大量の異物に対処することができる。
【００７１】
また、本開示の画像読取装置において、複数の溝は、各溝の底が第二端部から第一端部に向かって下り勾配となる傾斜面によって構成されていてもよい。
このように構成された画像読取装置によれば、各溝に脱落した異物が吸入部から離れる方向へ集まりやすくなるので、異物が吸入部へと引き込まれるのを抑制する効果を向上させることができる。
【００７２】
また、本開示の画像読取装置において、支持部は、シートの幅方向へ延びる軸線を中心に揺動可能に構成され、支持部を揺動させると、異物除去部に溜まっている異物が支持部の下方へ落下するように構成されていてもよい。
【００７３】
このように構成された画像読取装置によれば、支持部の揺動により、溝に溜まった異物を下方に落下させることができる。
また、本開示の画像読取装置において、支持部を揺動させた際に、異物除去部から落下する異物を受ける異物受けが設けられていてもよい。
【００７４】
このように構成された画像読取装置によれば、異物除去部から落下する異物を異物受けで受けることができるので、異物受け以外の箇所を汚損するのを抑制できる。
【符号の説明】
【００７５】
１，１０１…複合機、２…本体ユニット、３…読取ユニット、５…フラットベッド部（ＦＢ部）、５Ａ…スキャナベース、６…自動原稿搬送部（ＡＤＦ部）、６Ａ…ＡＤＦベース、７…操作パネル、８…取り出し口、９…媒体供給カセット、１１…プラテン、１２…ガイドレール、１３…キャリッジ、１５…イメージセンサ、１７…支持部、１７Ａ…可動部、１７Ｂ…固定部、１９…搬送部、２１…吸入ローラ、２２Ａ…分離ローラ、２２Ｂ…分離片、２３Ａ…中継ローラ、２３Ｂ…中継ピンチローラ、２４Ａ…反転ローラ、２４Ｂ…第一反転ピンチローラ、２４Ｃ…第二反転ピンチローラ、２５…ガイド部、２６…中央カバー（サブトレイ）、２７…左カバー、２８…右カバー、２９…メイントレイ、２９Ａ…開口部、３１，３２…サイドガイド、３３，３４…延出部、４１…異物除去部、４３…溝、４３１…第一端部、４３２…第二端部、４３３…底、４５…リブ、４７…内壁面、５１…貯留部、５３…境界、６１…第一面、６２…第二面、６２１…曲面、７１…第一面取り部、７２…第二面取り部、１０３…排紙トレイ、１０５…異物受け。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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