(57)【要約】【課題】自由電子レーザー光のＣＥＰを安定化する。【解決手段】この自由電子レーザー装置１０においては、レーザー光（シードレーザー光３００）を発するシードレーザー光発振器２０が用いられ、シードレーザー光３００は、電子線１００及び共振器ミラー１５Ａ・１５Ｂ間の放射光２００Ａの光路に入射する。シードレーザー光３００は発振されるレーザー光２００と同一の波長をもち、最終的にレーザー光２００となる放射光２００Ａに重畳される。このシードレーザー光３００がレーザー発振のシードとして支配的になる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加速器で高エネルギー化された電子又は陽電子の一群であり一方向に沿って一方から他方に向けて進行する電子バンチを前記一方向の周りで蛇行させることによって放射光を発するアンジュレータと、
前記一方向において前記アンジュレータよりも前記他方の側に設けられ前記放射光を前記一方の側に反射させる第１の共振器ミラーと、
前記一方向において前記アンジュレータよりも前記一方の側に設けられ前記第１の共振器ミラーで反射された前記放射光を前記他方の側に反射させる第２の共振器ミラーと、
を具備し、
前記第１の共振器ミラーと前記第２の共振器ミラーの間において前記放射光を閉じ込めて増幅することによって生成される自由電子レーザー光を発振する自由電子レーザー装置であって、
前記電子バンチと同期して前記一方向に沿って前記一方の側から前記アンジュレータに入射し前記放射光が前記第１の共振器ミラーと前記第２の共振器ミラーとの間で増幅されて前記自由電子レーザー光が生成される際のシードとなるレーザー光であるシードレーザー光を発するシードレーザー光発振器を具備することを特徴とする自由電子レーザー装置。
【請求項２】
前記加速器において前記電子バンチは周期的に形成され、
前記放射光が前記第１の共振器ミラーと前記第２の共振器ミラーとの間を通過する時間が、前記電子バンチの繰り返し周期の半分の整数倍、又は前記電子バンチの繰り返し周期の半分の整数分の一に一致する構成とされたことを特徴とする請求項１に記載の自由電子レーザー装置。
【請求項３】
前記自由電子レーザー光と前記シードレーザー光の波長が等しくされたことを特徴とする請求項２に記載の自由電子レーザー装置。
【請求項４】
前記シードレーザー光は周期的に発振するパルス状とされ、
前記電子バンチの繰り返し周期が前記シードレーザー光の発振周期の整数倍、又は整数分の一に一致する構成とされたことを特徴とする請求項３に記載の自由電子レーザー装置。
【請求項５】
前記シードレーザー光は連続的に発振する連続波とされ、
前記第１の共振器ミラーと前記第２の共振器ミラーの間隔が、前記シードレーザー光の波長の半分の整数倍とされたことを特徴とする請求項３に記載の自由電子レーザー装置。
【請求項６】
前記シードレーザー光として、異なる波長をもつ２種類のレーザー光が用いられ、当該２種類のレーザー光の波長の逆数の差又は和が前記自由電子レーザー光の波長の逆数と等しくされたことを特徴とする請求項２に記載の自由電子レーザー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高エネルギー電子からの輻射を用いてレーザー光を発振する自由電子レーザー装置の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
媒質によって発振する光の波長が定まる固体レーザーとは異なり、光の波長が可変である自由電子レーザーが知られている。自由電子レーザーにおいては、加速器によってＭｅＶ以上のエネルギーに加速された高エネルギー電子（又は陽電子）を周期的な磁界が形成されたアンジュレータに通過させ、この際に蛇行した電子が発する放射光が用いられる。この際、固体レーザーでは、固体を構成する原子中の束縛電子による光の吸収・放出過程における誘導放出がレーザー発振に利用されるのに対して、自由電子レーザーにおいては、アンジュレータ中の高エネルギー電子と光の相互作用がレーザー発振に用いられる。このため、自由電子レーザー装置においては、アンジュレータをその内部に含むように光共振器が設けられる。
【０００３】
この際、アンジュレータを通過する高エネルギー電子は、例えば線型加速器（リニアック）を用いて得られ、この線型加速器がアンジュレータの前段に接続される。線型加速器においては、高エネルギーの電子は長さ方向において狭い領域に集中した電子群であるバンチ(電子バンチ）となって周期的に繰り返し生成される。特許文献１や非特許文献１には、このバンチの繰り返し周期と、光が光共振器内を往復する周期とを、発振されるレーザー光の波長の１／１００以下の高精度で同期させることによって、短い時間（数十ｆｓ程度）内にエネルギーを集中させた超短パルスレーザー光を発振させることができることが記載されている。この超短パルスレーザー光の発振タイミングは正確に制御できるためこの超短パルスレーザー光は、各種の超高速現象の観測、化学反応の観測、制御、各種の物性や半導体デバイスの研究等に極めて有用である。更に、自由電子レーザーにおいては、その波長を目的に応じて最適化することができるため、特にその使用用途は広い。
【０００４】
例えば、超短パルスレーザー光をターゲットガスに照射することによって、高次高調波（ＨＨＧ）によるＸ線を発生させることができる。この際、入射させる超短パルスレーザー光の位相と発生するＸ線の位相をターゲットガス中で整合させることが必要であり、この際には超短パルスレーザー光の波長が長い方が有利であるため、近赤外〜中赤外域の超短パルスレーザー光が特に有効である。この付近の波長域における高強度のレーザーとして、自由電子レーザーは特に有効であるため、この波長域の超短パルスレーザー光を自由電子レーザーによって発生させる装置（自由電子レーザー装置）が開発されている。
【０００５】
このような超短パルスレーザー光は、連続波である搬送波が、持続時間の短いパルス波によって振幅変調されたものと考えることができる。この際の変調波となるパルス波は、短い時間範囲でのみ出力が得られるようなガウス分布の形状となる。こうした場合における超短パルスレーザー光の電界強度の２つの例を図６（ａ）（ｂ）に示す。ここで、パルスの持続時間は１０波長分以下となっており、これらの特性における包絡線が前記の変調波となるパルス波の波形に対応する。
【０００６】
ここで、パルスの持続期間内における光の位相（キャリアエンベロープ位相：ＣＥＰ）として、パルスのピーク時を基準とした電界強度が最大となる時点までの光の位相φを定義した場合、図６（ａ）の場合にφ＝０、図６（ｂ）の場合にφ＝π／２となる。図６（ａ）と図６（ｂ）の場合には、同一波長のレーザー光が同一形状のパルス波で変調されているものの、単一のパルス持続期間中における電界強度プロファイルは大きく異なる。実際には図６に示された超短パルスレーザー光は、繰り返し発振され、発振されるパルス毎にφが変動する、すなわち、ＣＥＰが安定しない場合がある。
【０００７】
こうした超短パルスレーザー光は光周波数コムとして各種の実験、計測に使用される場合が多く、光周波数コムを安定化するためには、ＣＥＰを安定化させることが必要である。また、超短パルスレーザー光を上記のようなＨＨＧによるＸ線発生に用いる場合には、ＨＨＧの発生機構であるガス原子のトンネル電離の大きさがＣＥＰに依存するため、ＣＥＰの安定化は特に重要になる。こうした状況は、図６においてパルスの持続時間内に含まれるサイクル数が少なくなる場合、すなわち、パルス長が短い場合に特に顕著となる。
【０００８】
ＣＥＰの安定化のための方策は、固体レーザーにおいては、例えば、特許文献２等に記載されている。ここでは、固体レーザー装置から発振された超短パルスレーザー（モード同期レーザー）光をフォトニック結晶ファイバに集光して白色光を生成し、この白色光における長波長成分を非線形光学結晶に通過させることによって、二次高調波を生成する。この二次高調波と、元の白色光におけるこれと同じ波長の短波長成分との干渉信号から、ＣＥＰあるいはその変化を認識することができ、モード同期のための光共振器中の非線形分散量を制御し、ＣＥＰを安定化できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−１７７８８号公報
【特許文献２】特開２００９−１１６２４２号公報
【００１０】
【非特許文献１】「Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ  ｏｆ  ａ  Ｓｅｌｆ−Ｃｈｉｒｐｅｄ  Ｆｅｗ−Ｃｙｃｌｅ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｐｕｌｓｅ  ｉｎ  ａ  ＦＥＬ  Ｏｓｃｉｌｌａｔｏｒ」、Ｒｙｏｉｃｈｉ  Ｈａｊｉｍａ  ａｎｄ  Ｒｙｏｊｉ  Ｎａｇａｉ、Ｐｈｙｓｉｃａｌ  Ｒｅｖｉｅｗ  Ｌｅｔｔｅｒｓ、９１巻、２４８０１頁（２００３年）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
固体レーザーが用いられる特許文献２等に記載の技術においては、光共振器内において用いられた光学要素に対する何らかの制御を行うことによって、発振されるレーザー光の位相を調整し、ＣＥＰを安定化していた。一方、特許文献１、非特許文献１に記載のような自由電子レーザー装置では、アンジュレータにおいて磁場中の個々の電子が発する放射光によってレーザー光が生成され、放射光は、固体レーザーとは異なり、その発振時においては時間的にコヒーレントではない。更に、ここで発せられる放射光は電子バンチ中に含まれる全ての電子の発した放射光の重ね合わせであり、バンチ内において各電子の位置や運動量等には分布が存在するため、発振するレーザー光の波長における光の位相をアンジュレータにおいて制御することは極めて困難である。このため、自由電子レーザー装置において、固体レーザーを用いた場合と同様にＣＥＰを安定化することは実現できておらず、超短パルスレーザー光を出力することができる特許文献１、非特許文献１に記載の自由電子レーザー装置においても、その出力光においてＣＥＰを安定化することはできなかった。
【００１２】
このため、自由電子レーザー光のＣＥＰを安定化することが求められた。
【００１３】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであり、上記問題点を解決する発明を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
本発明の自由電子レーザー装置は、加速器で高エネルギー化された電子又は陽電子の一群であり一方向に沿って一方から他方に向けて進行する電子バンチを前記一方向の周りで蛇行させることによって放射光を発するアンジュレータと、前記一方向において前記アンジュレータよりも前記他方の側に設けられ前記放射光を前記一方の側に反射させる第１の共振器ミラーと、前記一方向において前記アンジュレータよりも前記一方の側に設けられ前記第１の共振器ミラーで反射された前記放射光を前記他方の側に反射させる第２の共振器ミラーと、を具備し、前記第１の共振器ミラーと前記第２の共振器ミラーの間において前記放射光を閉じ込めて増幅することによって生成される自由電子レーザー光を発振する自由電子レーザー装置であって、前記電子バンチと同期して前記一方向に沿って前記一方の側から前記アンジュレータに入射し前記放射光が前記第１の共振器ミラーと前記第２の共振器ミラーとの間で増幅されて前記自由電子レーザー光が生成される際のシードとなるレーザー光であるシードレーザー光を発するシードレーザー光発振器を具備することを特徴とする。
本発明の自由電子レーザー装置は、前記加速器において前記電子バンチは周期的に形成され、前記放射光が前記第１の共振器ミラーと前記第２の共振器ミラーとの間を通過する時間が、前記電子バンチの繰り返し周期の半分の整数倍、又は前記電子バンチの繰り返し周期の半分の整数分の一に一致する構成とされたことを特徴とする。
本発明の自由電子レーザー装置は、前記自由電子レーザー光と前記シードレーザー光の波長が等しくされたことを特徴とする。
本発明の自由電子レーザー装置において、前記シードレーザー光は周期的に発振するパルス状とされ、前記電子バンチの繰り返し周期が前記シードレーザー光の発振周期の整数倍、又は整数分の一に一致する構成とされたことを特徴とする。
本発明の自由電子レーザー装置において、前記シードレーザー光は連続的に発振する連続波とされ、前記第１の共振器ミラーと前記第２の共振器ミラーの間隔が、前記シードレーザー光の波長の半分の整数倍とされたことを特徴とする。
本発明の自由電子レーザー装置は、前記シードレーザー光として、異なる波長をもつ２種類のレーザー光が用いられ、当該２種類のレーザー光の波長の逆数の差又は和が前記自由電子レーザー光の波長の逆数と等しくされたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は以上のように構成されているので、自由電子レーザー光のＣＥＰを安定化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施の形態に係る自由電子レーザー装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る自由電子レーザー装置において、アンジュレータを電子バンチが通過する際の、電子バンチと、放射光からなる光パルスの進行の状況を模式的に示す図である。
【図３】超短パルス光となる自由電子レーザー光のパルス波形を、縦軸をリニア表示、横軸を進行方向座標（単位：波長）として算出した例である。
【図４】超短パルス光となる自由電子レーザー光のパルス波形を、縦軸を対数表示、横軸を進行方向座標（単位：波長）として算出した例である。
【図５】シードレーザー光を用いない場合、シードレーザー光の強度を２種類とした場合において生成される自由電子レーザー光の、光共振器内での往復回数とＣＥＰとの間の関係のシミュレーション結果である。
【図６】異なるＣＥＰをもつ２つの超短パルスレーザー光における電界強度の時間変化を示す例である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態に係る自由電子レーザー装置について説明する。図１は、自由電子レーザー装置１０の構成を示す図である。図１において、線形加速器（加速器）１１によって、電子がＭｅＶ程度以上のエネルギーまで加速された電子線１００が生成される。線形加速器１１においては、高周波加速空洞で電子が加速され、後述するように、電子線１００において、実際には電子は一様なエネルギーをもち進行方向においてある一定の長さをもつ一群となったバンチ（電子バンチ）となって進行し、この電子バンチが周期的に発せられる。また、この際の電子エネルギーは調整可能である。
【００１８】
この電子線１００は、２つの偏向電磁石１２Ａ、１２Ｂによってその軌道が曲げられて図中の左右方向（一方向）に沿って後方（一方）から前方（他方）に向かうように、アンジュレータ１３に、後方側から入射する。アンジュレータ１３においては、軸方向（図中左右方向）と垂直な磁場が、軸方向に沿って周期的に向きが逆転して形成されるように、複数の永久磁石、または電磁石が複数配列されている。これによって、アンジュレータ１３内においては電子は後方（図中左側）から前方（図中右側）に向かって周期的に蛇行し、蛇行の際に電子線１００における電子が発する光（放射光２００Ａ）が増強されて、電子線１００と同じ向き（図中右側）に発せられる。放射光２００Ａを発した後の電子線１００は、前方の偏向電磁石１２Ｃによって放射光２００Ａの軌道から離れた後に、ビームダンプ１４で吸収される。
【００１９】
また、アンジュレータ１３内で発した放射光２００Ａを反射させて閉じ込めることによってレーザー発振をさせるための光共振器を構成するために、共振器ミラー（第１の共振器ミラー）１５Ａ、共振器ミラー（第２の共振器ミラー）１５Ｂが、光の進行方向においてアンジュレータ１３を含む領域の前後にそれぞれ設けられる。これによって、共振器ミラー１５Ａ・１５Ｂ間に閉じ込められた放射光２００Ａとアンジュレータ１３中で光（放射光２００Ａ）を発する電子との間で相互作用を発生させ、固体レーザーにおける場合と同様に光の誘導放出を起こすことにより、レーザー光（自由電子レーザー光）２００を発振することができる。レーザー光２００は、共振器ミラー１５Ａの中心部に設けられた小さな取り出し穴（図示せず）から前方に取り出される。レーザー光２００の波長は、電子線１００のエネルギー、アンジュレータ１３における周期的磁場の強度、周期長に応じて定まる。上記の点については、従来より知られる自由電子レーザー装置と同様である。なお、共振器ミラー１５Ａに取り出し穴を設ける代わりに、共振器ミラー１５Ａを半透鏡としてもよい。また、上記とは逆に共振器ミラー１５Ｂ側からレーザー光２００を取り出すこともできる。
【００２０】
この際、特許文献１、非特許文献１に記載されるように、電子線１００がアンジュレータ１３に入射する際の電子バンチの繰り返し周期と、光（放射光２００Ａ）が光共振器内（共振器ミラー１５Ａ、１５Ｂ間）を通過する時間とを整合もしくは一致させることによって、レーザー光２００を超短パルスレーザーとすることができる。ここで、これらを整合させるとは、光が光共振器内を通過する時間を、電子バンチの繰り返し周期の半分の整数倍、又は電子バンチの繰り返し周期の半分の整数分の一に一致させることを意味する。これらを一致させるとは、特許文献１に記載されるように、レーザー光２００の１波長分の時間の１／１００以下の精度でこれらを一致させることを意味する。
【００２１】
ここで、この自由電子レーザー装置１０においては、レーザー光２００とは別にレーザー光（シードレーザー光３００）を発するシードレーザー光発振器２０が用いられ、シードレーザー光３００は、偏向ミラー２１Ａ、２１Ｂを介し、共振器ミラー１５Ｂにおいて設けられた小さな穴（図示せず）を通過し、電子線１００及び共振器ミラー１５Ａ・１５Ｂ間の放射光２００Ａの光路に入射する。なお、図１中の共振器ミラー１５Ａ・１５Ｂ間において、電子線１００、放射光２００Ａ、シードレーザー光３００は便宜上ずれて記載されているが、実際にはこれらは同軸上に存在するように調整される。また、シードレーザー光３００と、発振されるレーザー光２００の波長は同一となるように調整される  。シードレーザー光３００は、シードレーザー光発振器２０においてモード同期によって発振された超短パルスレーザー光であり、その位相（ＣＥＰ）は、例えば特許文献２に記載の技術によって安定化・制御される。また、その発振周期は、電子線１００における電子バンチの繰り返し周期と等しく設定される。
【００２２】
以下に、シードレーザー光３００の作用について説明する。図２は、アンジュレータ１３を電子線１００が通過する際の、電子バンチと、放射光からなる光パルスの進行の状況を模式的に示す図である。ここでは、電子は後方（図中左方）から前方（図中右方）に向けて進行するものとする。まず、図２における最下段は、アンジュレータ１３における電子線１００の状況を示す。この軌道は、前記のように周期的な磁場によって蛇行する。電子線１００におけるバンチ長（電子バンチＢの空間的長さ）は、アンジュレータ１３の全長よりも十分短いものとすると、電子バンチＢは、その上側（図２の上から２段目）に示されるように、その長さ方向における電子電流（密度分布）を大きく変えることなく、アンジュレータ１３中を後方（図中左側）から前方（図中右側）に向かって進行する。
【００２３】
光共振器内（共振器ミラー１５Ａ・１５Ｂ間）を往復し最終的にはレーザー光２００となる放射光２００Ａは、電子バンチＢに含まれる個々の電子から発せられた放射光の重ね合わせとなる。このため、１つの電子バンチＢがアンジュレータ１３を通過する際に発せられる放射光２００Ａは、電子バンチＢに対応してパルス状となった光パルスＰとして後方から前方に向けて発せられる。光パルスＰの進行の状況は、図２において電子バンチＢの移動の状況の上（図２の最上段）に示されている。光パルスＰは光速で後方から前方に直線的に進行する。自由電子レーザーにおいては、図２における光パルスＰが共振器ミラー１５Ａで反射された後に共振器ミラー１５Ａ・１５Ｂ間を往復する際に、後続の電子バンチＢと同調することによって、誘導放出が生ずる。
【００２４】
ここで、電子バンチＢは、線形加速器１１によって光速近くまで加速されているものの、その速度は光速よりも遅い。更に、アンジュレータ１３においては、光パルスＰは光速でアンジュレータ１３中を後方から前方に直進するのに対し、電子軌道は複数の磁場によって蛇行しながら後方から前方に進行する。このため、アンジュレータ１３中を電子バンチＢが進行するに際し、電子バンチＢは光パルスＰから徐々に遅延し、アンジュレータ１３中の全域にわたり一様に光パルスＰと電子バンチＢとを重複させることはできない。図２においては、電子バンチＢのアンジュレータ１３における入射点（最後方）で電子バンチＢと光パルスＰが重複しており、前方に向かってこれらの乖離が大きくなっている。電子バンチＢを形成する個々の電子は、光パルスＰとの相互作用に伴って誘導放出を行うので、誘導放出の強度は電子がアンジュレータを進むに従って大きくなる。電子バンチＢは光パルスＰに対して徐々に遅延するため、誘導放出による光パルスＰの増幅は、光パルスＰの後方で顕著となる。従って、電子から見ると、光パルスＰは後方にピークを持った波形となる。
【００２５】
この状況を確認するために、ＦＥＬシミュレーションコードを用いて、数値シミュレーションを行った結果を図３に示す。ここでは、特許文献１に記載のように、アンジュレータ１３における電子（エネルギー５０ＭｅＶ）の入射繰り返し周期と、光が光共振器内（共振器ミラー１５Ａ・１５Ｂ間）を往復する周期とを完全に一致させた場合における波長５μｍのレーザー光２００の強度（ピーク強度を１として規格化）を算出した結果が示されている。ここで、縦軸はリニア表示とされ、横軸は電子が後方から前方に向かって進行する際の前後方向における座標が波長単位で記載され、電子バンチＢの長さは１０波長分となっている。この結果より、特許文献１、非特許文献１に記載されるように、上記の方法で電子バンチＢよりも短い数波長分の時間間隔で光を発振する超短パルスレーザー光を発することができる。
【００２６】
図４は、図３の結果を縦軸を対数表示（ピークを１として規格化）した場合が示されており、前記の通り、電子バンチの誘導放出による増幅作用の結果、光パルスは後方にピークを持ち前方に向かって徐々に強度が減少する状況が示されている。ここで、横軸が３０〜４０程度の領域における低強度の成分は、アンジュレータ１３中で電子バンチＢが最も早く（アンジュレータ１３への入射直後に）発した成分に対応し、これは、図２におけるアンジュレータ１３における最も後方から発せられた成分に対応する。この成分においては、誘導放出の寄与はないために、その強度はピーク強度と比べて６桁以上低くなっている。
【００２７】
この成分は図２における最も後方にある光パルスＰに対応し、光パルスＰが共振器ミラー１５Ａ・１５Ｂ間を往復して位相が固定されたレーザー光２００が生成される際のシードとなる。前記の通り、この成分は電子が発した放射光であり、その位相は全く制御されずランダムであることが、レーザー光２００のＣＥＰが安定化しない原因となる。
【００２８】
上記の自由電子レーザー装置１０においては、シードレーザー光発振器２０によって、シードレーザー光３００が電子バンチＢと同期してアンジュレータ１３に入射する設定とされる。ここで、シードレーザー光３００が電子バンチＢと同期してアンジュレータ１３に入射する状態とは、パルス状である電子バンチＢに対してパルス状であるシードレーザー光３００が、少なくともアンジュレータ１３における後方の部分（入射側）で重複し、この状況が周期的に繰り返される状態であることを意味する。この際の周期は、例えば電子バンチＢの繰返し周期と等しくなる。ここで、シードレーザー光３００は発振されるレーザー光２００と同一の波長をもち、最終的にレーザー光２００となる放射光２００Ａに重畳され、特に電子バンチＢがアンジュレータ１３に入射するタイミングとシードレーザー光３００がアンジュレータ１３に入射するタイミングを同期させた場合には、シードレーザー光３００は、図２における最も後方の光パルスＰに重畳される。前記の通り、図２における最も後方の光パルスＰはレーザー光２００を生成する際のシードとなる成分であるため、シードレーザー光３００の強度を図４における横軸が３０〜４０程度の低強度の成分よりも大きくした場合には、このシードレーザー光３００がレーザー発振のシードとして支配的になる。
【００２９】
このため、レーザー光２００の位相（ＣＥＰ）はシードレーザー光３００の位相で定まり、シードレーザー光３００の位相が制御されていれば、結局、これによってレーザー光２００のＣＥＰを安定化することができる。この際、シードレーザー光発振器２０におけるシードレーザー光３００の位相制御を線形加速器１１における電子線１００（バンチＢ）の制御と同期させることにより、ＣＥＰを制御することが可能である。なお、シードレーザー光３００の光強度は、図４における前方側の低強度の成分よりも大きいが、図４におけるピーク強度よりも十分低くすることができるため、シードレーザー光発振器２０としては、同一波長のレーザー光を発振するが自由電子レーザー装置１０よりも大幅に低出力のものを用いることができる。
【００３０】
実際に、図３の結果を導出した場合と同様のパラメータで、シードレーザー光３００を用いない場合と、シードレーザー光３００を入射させた場合における放射光２００Ａの共振器ミラー１５Ａ・１５Ｂ間での往復回数と、これによって生成されたレーザー光２００の発振毎のＣＥＰをシミュレーションした結果を図５に示す。共振器ミラー１５Ａ・１５Ｂ往復時間（＝電子バンチＢの入射周期）は（１００ナノ秒）とした。各電子の発する放射光の位相はランダムとされ、シードレーザー光３００の強度は３種類（（１）１．３×１０−６、（２）１．３×１０−８、（３）零（シードレーザー光使用せず）：単位は図４の縦軸に対応）とした。
【００３１】
この結果より、シードレーザー光３００を用いない場合には、前記の通り、ＣＥＰは徐々にシフトし、安定しないことが確認できる。これに対して、シードレーザー光３００を用いた場合には、５００回程度でＣＥＰは安定し、特にシードレーザー光３００の強度が元の放射光２００Ａの同一波長成分よりも十分に高い（２）の場合には、５００回以降のＣＥＰの安定性も高い。
【００３２】
このため、上記のシードレーザー光３００を電子バンチＢと同期させてアンジュレータ１３に入射させることによって、ＣＥＰが安定化された超短パルスのレーザー光（自由電子レーザー光）２００を得ることができる。
【００３３】
なお、上記の自由電子レーザー装置１０においては、シードレーザー光３００の発振周期は、電子線１００における電子バンチの繰り返し周期と等しいものとした。ここでこれらの周期を一致させることは、前記と同様に、レーザー光２００の１波長分の時間の１／１００以下の精度でこれらを一致させることを意味する。ただし、アンジュレータ１３への電子バンチＢとシードレーザー光３００の入射タイミングを同期させることができる限りにおいて、これらの周期が一致する必要はない。電子バンチＢとシードレーザー光３００の入射タイミングが同期するためには、電子バンチＢの繰り返し周期をシードレーザー光３００の発振周期の整数倍、又は整数分の一と一致させればよい。
【００３４】
また、上記の例では、シードレーザー光３００はＣＥＰが制御された超短パルス（モード同期）レーザー光であり、そのアンジュレータ１３への入射タイミングが電子バンチＢの入射タイミングと同期する設定とされたが、シードレーザー光３００を連続発振レーザーとすることもできる。ここで、シードレーザー光が連続発振レーザーであるとは、電子バンチＢの入射サイクルの多数回分に相当する十分長い時間間隔内において、シードレーザー光３００が連続的に発振されている場合を意味する。この場合には、このシードレーザー光が光共振器（共振器ミラー１５Ａ・１５Ｂ間）で定在波を形成できるように、共振器長（共振器ミラー１５Ａ・１５Ｂ間隔）を、シードレーザー光の波長の半分の整数倍とすればよい。この場合には、シードレーザー光の位相と電子バンチＢとの関係を上記と同様とすることができるため、同様にＣＥＰを安定化することができる。
【００３５】
前記のように、一般的に、自由電子レーザー装置における電子のエネルギー等を変えることによって放射光のスペクトルを調整し、発振される自由電子レーザー光の波長を調整することができる。この際、上記のように連続波であるシードレーザー光を用いる場合には、シードレーザー光の波長と自由電子レーザー光の波長とを等しくし、かつ共振器長をこの波長に整合させる必要がある。このため、上記の構成において、レーザー光２００の波長が調整可能とされた場合には、共振器長（共振器ミラー１５Ａ・１５Ｂ間隔）は調整可能とすることが好ましい。
【００３６】
また、上記の例では、シードレーザー光３００の波長がレーザー光（自由電子レーザー光）２００と等しいものとされたが、シードレーザー光を、波長の異なる２つのレーザー光で構成することもできる。この場合には、これらの波長の逆数の差又は和を自由電子レーザー光の波長の逆数と等しくすれば、これらのレーザー光のビートを、実質的なシードレーザー光として用いることができる。こうした構成は、自由電子レーザー光の波長と等しい波長のレーザー光を必要な強度で発するレーザー光源が存在しない場合において、特に有効である。この場合、２つのレーザー光が共に連続波であれば、上記のように共振器長を設定すれば、上記と同様にＣＥＰが安定化された自由電子レーザー光を発振させることができる。
【００３７】
また、上記の例では、線形加速器（加速器）１１によって高エネルギー化された電子で構成される電子バンチがアンジュレータ１３で放射光２００Ａを発する設定とされたが、電子の代わりに陽電子を用いてもよい。また、電子バンチを繰り返しアンジュレータ１３に入射させることができる限りにおいて、使用される加速器として、様々なものを用いることができる。
【符号の説明】
【００３８】
１０  自由電子レーザー装置
１１  線形加速器（加速器）
１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ  偏向電磁石
１３  アンジュレータ
１４  ビームダンプ
１５Ａ  共振器ミラー（第１の共振器ミラー）
１５Ｂ  共振器ミラー（第２の共振器ミラー）
２０  シードレーザー光発振器
２１Ａ、２１Ｂ  偏向ミラー
１００  電子線
２００  レーザー光（自由電子レーザー光）
２００Ａ  放射光
３００  シードレーザー光
Ｂ  電子バンチ
Ｐ  光パルス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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