(57)【要約】【課題】本発明は、小さな平均粒径および狭い粒径分布を有する、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を提供する。【解決手段】本発明は、Ｎｂ２Ｏ５ゾルと、ナトリウム含有化合物と、を含むＮｂ２Ｏ５ゾル溶液を調製することと、前記Ｎｂ２Ｏ５ゾル溶液を用いてソルボサーマル合成処理を行うことと、を含む、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法であって、前記直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径分布において個数基準の積算分率における５０％径である粒径Ｄ５０が５ｎｍ以上１００ｎｍ以下であり、かつ粒径分布において個数基準の積算分率における９０％径である粒径Ｄ９０の、前記Ｄ５０に対する比であるＤ９０／Ｄ５０が１．０１以上１．４以下である、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法に関する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｎｂ２Ｏ５ゾルと、ナトリウム含有化合物と、を含むＮｂ２Ｏ５ゾル溶液を調製することと、
前記Ｎｂ２Ｏ５ゾル溶液を用いてソルボサーマル合成処理を行うことと、
を含む、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法であって、
前記直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径分布において個数基準の積算分率における５０％径である粒径Ｄ５０が５ｎｍ以上１００ｎｍ以下であり、かつ
粒径分布において個数基準の積算分率における９０％径である粒径Ｄ９０の、前記Ｄ５０に対する比であるＤ９０／Ｄ５０が１．０１以上１．４以下である、
直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法。
【請求項２】
前記Ｎｂ２Ｏ５ゾル溶液が、２種以上のアルコールをさらに含む、請求項１に記載の直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法。
【請求項３】
前記Ｎｂ２Ｏ５ゾル溶液が、界面活性剤を実質的に含有しない、請求項１または２に記載の直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法。
【請求項４】
前記Ｎｂ２Ｏ５ゾル溶液が、アルカリ性である、請求項１〜３のいずれか１項に記載の直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法。
【請求項５】
前記Ｎｂ２Ｏ５ゾル溶液を用いるソルボサーマル合成処理は、前記Ｎｂ２Ｏ５ゾル溶液を４０℃／分以上２００℃／分以下の昇温速度で昇温することを含む、請求項１〜４のいずれか１項に記載の直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法。
【請求項６】
前記ソルボサーマル合成処理は、マイクロ波照射下で行われる、請求項１〜５のいずれか１項に記載の直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法。
【請求項７】
前記Ｎｂ２Ｏ５ゾル溶液の調製の前に、Ｎｂ２Ｏ５の水和物または水酸化物を含む溶液を用いて、ソルボサーマル合成処理によって前記Ｎｂ２Ｏ５ゾルを合成することをさらに含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載の直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法。
【請求項８】
前記Ｎｂ２Ｏ５ゾルの合成において、前記Ｎｂ２Ｏ５の水和物または水酸化物を含む溶液を用いるソルボサーマル合成処理は、６０℃以上２００℃以下で、１時間以上５００時間以下保持することで行う、請求項７に記載の直方体状のＮａＮｂＯ３粒子の製造方法。
【請求項９】
粒径分布において個数基準の積算分率における５０％径である粒径Ｄ５０が５ｎｍ以上１００ｎｍ以下であり、かつ
粒径分布において個数基準の積算分率における９０％径である粒径Ｄ９０の、前記粒径Ｄ５０に対する比であるＤ９０／Ｄ５０が１．０１以上１．４以下である、
直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子。
【請求項１０】
請求項１〜８に記載の製造方法によって直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を合成すること、および前記直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を含む誘電体磁器組成物形成材料を成形すること、を含む、誘電体磁器組成物の製造方法。
【請求項１１】
請求項９に記載の直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を含む、誘電体磁器組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子およびその製造方法、ならびに直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を用いた誘電体磁器組成物およびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、圧電材料として使用されているチタン酸ジルコン酸鉛（Ｐｂ（Ｚｒｘ，Ｔｉ１−Ｘ）Ｏ３）は、ＲｏＨＳ指令対象物質である鉛を含むため、鉛を含まない圧電材料の探索が急務となってきている。近年、ＮａＮｂＯ３、ＫＮｂＯ３やＫ０．５Ｎａ０．５ＮｂＯ３などのＮｂ系セラミックス材料が非鉛圧電材料として盛んに研究されており、チタン酸ジルコン酸鉛の代替材料として注目されている。
【０００３】
Ｎｂ系セラミックスの特徴として、一般的に、誘電体材料として知られるチタン酸バリウム（ＢａＴｉＯ３）よりも高いキュリー温度を有することが挙げられる。これより、チタン酸バリウムとＮｂ系セラミックスとの２成分系材料、またはさらに他の成分を加えた３成分系材料は、２００℃以上の高温誘電体の候補材料として、近年盛んに研究されている。
【０００４】
一方、誘電体材料の研究においては、結晶界面歪み効果を利用することが検討されており、このための構成として、チタン酸バリウムナノキューブ同士を配列させたナノキューブ集積体の形成が検討されている。かような構成においては、チタン酸バリウムナノキューブ同士を配列させ、熱処理を加えることでチタン酸バリウムナノキューブ同士の界面が結合し、その界面で結晶格子が歪むことによって、巨大な誘電率が発現するものと推測されている。
【０００５】
ナノキューブ集積体へのＮｂ系セラミックスの適用は、誘電体材料の特性のさらなる向上が可能であると予測される。例えば、チタン酸バリウムナノキューブとＮａＮｂＯ３ナノキューブとが配列され、その界面で結晶格子を歪ませた構造は、高温特性、ＤＣバイアス特性等の種々の特性に優れた誘電体材料となりうると予測される。
【０００６】
このＮｂ系セラミックスナノキューブに関する技術としては、特許文献１には、粒子の最大径が０．０５〜２０μｍであり、アスペクト比が１〜１．５である、ＮａＫ（１−ｘ）ＮｂＯ３（０．０５≦ｘ≦０．８）で表されるニオブ酸ナトリウム・カリウム塩粒子が開示されている。また、特許文献２には、酸化ニオブと、水酸化ナトリウム水溶液と別工程で製造したニオブ酸ナトリウムとを含有する混合物を調製する工程と、得られた混合物に対して水熱処理を施す工程とを含む、ニオブ酸ナトリウム微粒子の製造方法が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２０１４−８８３１４号公報
【特許文献２】特開２０１３−２２４２２８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献１に係る粒子は、微細な単結晶粒子が結合した多結晶粒子であって単結晶粒子ではなく、その粒径分布において個数基準の積算分率における５０％径である粒径Ｄ５０は数μｍ以上である。また、上記特許文献２に係る方法によって製造される粒子は、粒径分布が広く、その粒径は、平均粒径としては２００ｎｍ以上である。
【０００９】
ナノキューブ集積体の形成においては、Ｎｂ系セラミックスナノキューブが単結晶粒子であり、粒子の形状が直方体状（好ましくは立方体形状）であり、平均粒径が小さく、粒径分布が狭いことが要求される。このため、上記先行技術文献に記載の粒子は、粒子の種類、粒子サイズ、粒径分布の観点から、異なるナノキューブ同士を配列してナノキューブ集積体へ適用することは困難であるとの問題があった。
【００１０】
本発明者らは、上記課題に鑑みてなされたものであり、小さな平均粒径および狭い粒径分布を有する、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の上記課題は、以下の手段により解決される；
Ｎｂ２Ｏ５ゾルと、ナトリウム含有化合物と、を含むＮｂ２Ｏ５ゾル溶液を調製することと、
前記溶液Ａを用いてソルボサーマル合成を行うことと、
を含む、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法であって、
前記直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子は、粒径分布において個数基準の積算分率における５０％径である粒径Ｄ５０が５ｎｍ以上１００ｎｍ以下であり、かつ
粒径分布において個数基準の積算分率における９０％径である粒径Ｄ９０の、前記Ｄ５０に対する比であるＤ９０／Ｄ５０が１．０１以上１．４以下である、
直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法。
【００１２】
本発明の上記課題は、以下の手段によっても解決される；
粒径分布において個数基準の積算分率における５０％径である粒径Ｄ５０が５ｎｍ以上１００ｎｍ以下であり、かつ
粒径分布において個数基準の積算分率における９０％径である粒径Ｄ９０の、前記粒径Ｄ５０に対する比であるＤ９０／Ｄ５０が１．０１以上１．４以下である、
直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、小さな平均粒径および狭い粒径分布を有する、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施例３に係る立方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子のＸＲＤスペクトルである。
【図２】実施例３に係る立方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子のＳＥＭ写真であり、（ａ）は単結晶粒子を、（ｂ）は単結晶粒子の１つを拡大したものをそれぞれ表す。
【図３】本発明の第三の形態に係る製造方法で製造される、または本発明の第四の形態に係る誘電体磁器組成物の好ましい一形態の構造を表す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一形態は、Ｎｂ２Ｏ５ゾルと、ナトリウム含有化合物と、を含むＮｂ２Ｏ５ゾル溶液を形成することと、前記Ｎｂ２Ｏ５ゾル溶液を用いてソルボサーマル合成を行うことと、を含む、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法であって、前記直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子は、粒径分布において個数基準の積算分率における５０％径である粒径Ｄ５０が５ｎｍ以上１００ｎｍ以下であり、かつ粒子径分布において個数基準の積算分率における９０％径である粒径Ｄ９０の、前記Ｄ５０に対する比であるＤ９０／Ｄ５０が１．０１以上１．４以下である、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法である。
【００１６】
本明細書中、「粒径」は、走査電子顕微鏡（ＳＥＭ：Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ）により粒子を撮像してその粒径を測定したものである。また、平均粒径は、無作為に、５０個の粒子を抽出して該粒径を測定し、これを平均したものである。ここで、粒子の形状が球形でない場合には、長径を測定して算出したものと定義する。
【００１７】
また、本明細書中、「粒径分布において個数基準の積算分率における５０％径である粒径Ｄ５０」は、上記ＳＥＭ測定によって得られた５０個の粒子の粒径分布における個数基準の積算分率より算出できる。同様に、「粒径分布における個数基準の積算分率における９０％径である粒径Ｄ９０」は、上記ＳＥＭ測定によって得られた５０個の粒子の粒径分布において個数基準の積算分率より算出できる。
【００１８】
ここで、本明細書中、「直方体状」、「立方体状」とは、上記ＳＥＭにより粒子を撮像した写真を確認することで判断される粒子の形状がそれぞれ直方体状、立方体状であることをいう。ここで、「直方体状」、「立方体状」とは、目視にて直方体状、立方体状であると判断されるものであればよく、厳密に直方体状、立方体状であることまでは要求されない。
【００１９】
そして、本明細書中、「単結晶」とは、電子線回折（ＥＤ：Ｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｄｉｆｆｒａｃｔｉｏｎ）法を用いて、透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ：Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ）により撮像した粒子の電子線回折図形において、回折斑点（スポット）が規則正しく並ぶ状態であるとする。なお、「多結晶」とは、粒子の電子線回折図形が同心円状の円環となる状態であるとし、「非晶」とは、粒子の電子線回折図形がブロードな円環状となる状態であるとする。
【００２０】
合成された粒子が結晶性のＮａＮｂＯ３であることは、Ｘ線回折（ＸＲＤ：Ｘ−ｒａｙ  ｄｉｆｆｒａｃｔｉｏｎ）で生成物を同定することで確認することができる。
【００２１】
上記の本発明の構成による作用効果の発揮のメカニズムは、以下のように推測される。
【００２２】
ＮａＮｂＯ３粒子の合成では、Ｎｂ２Ｏ５とナトリウム含有化合物とを用いてソルボサーマル合成を行うことによって、Ｎｂ２Ｏ５の表面から反応が進行して結晶性のＮａＮｂＯ３が徐々に生成される。ここで、生成される結晶性ＮａＮｂＯ３の粒子は、Ｎｂ２Ｏ５の分散状態によって変化する。そして、Ｎｂ２Ｏ５がゾル状態、すなわち高度に分散された状態で、核生成速度および各成長速度との関係において好適な条件で反応が行われることで、生成される結晶性のＮａＮｂＯ３は、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子となる。この理由は、結晶性のＮａＮｂＯ３が結晶成長し終えるまでの間、他の結晶性のＮａＮｂＯ３と接する可能性は極めて低いからであると推察される。一方、Ｎｂ２Ｏ５が粉末等の凝集状態であると、生成する結晶性のＮａＮｂＯ３は、微細な単結晶粒子が結合した多結晶粒子となる。この理由は、結晶性のＮａＮｂＯ３が成長し終えるまでの間、他の結晶性のＮａＮｂＯ３と接することとなり、結晶性のＮａＮｂＯ３同士が結合するからであると推察される。
【００２３】
ここで、結晶性の物質が単結晶として成長する場合、通常、その単結晶粒子の形状はその結晶系によって決定されることから、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造が可能となる。また、Ｎｂ２Ｏ５ゾルは高度に分散された状態であることから、反応開始時の原料としての均一性が高く、結晶性のＮａＮｂＯ３が単結晶として成長する場合、結晶成長速度と反応時間との制御によって粒径制御が容易となる。その結果、従来と比べて小さな平均粒径および狭い粒径分布を有する、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造が可能となる。
【００２４】
なお、本発明は、上記メカニズムに何ら制限されるものではない。
【００２５】
以下、本発明に係る直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子、および本発明を実施するための形態・態様について詳細に説明する。また、特記しない限り、操作および物性等の測定は室温（２５℃）／相対湿度４０〜５０％ＲＨの条件で測定する。
【００２６】
また、本明細書中、「溶液」とは溶液または分散液を表し、「溶媒」とは溶媒または分散媒を表すものとする。
【００２７】
＜直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子およびその製造方法＞
（１）直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子
本発明の第一の形態は、粒径分布において個数基準の積算分率における５０％径である粒径Ｄ５０が５ｎｍ以上１００ｎｍ以下であり、かつ粒径分布において個数基準の積算分率における９０％径である粒径Ｄ９０の、Ｄ５０に対する比であるＤ９０／Ｄ５０が１．０１以上１．４以下である、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の製造方法に関する。
【００２８】
また、本発明の第二の形態は、粒径分布において個数基準の積算分率における５０％径である粒径Ｄ５０が５ｎｍ以上１００ｎｍ以下であり、かつ粒径分布において個数基準の積算分率における９０％径である粒径Ｄ９０の、粒径Ｄ５０に対する比であるＤ９０／Ｄ５０が１．０１以上１．４以下である、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子でもある。
【００２９】
直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径Ｄ５０は、５ｎｍ以上である。Ｄ５０が５ｎｍ未満であると、直方体形状となりにくく、球状になる割合が増加する。これより、直方体形状粒子を得るという観点から、粒径Ｄ５０は、１０ｎｍ以上が好ましく、２０ｎｍ以上がより好ましく、７０ｎｍ以上がさらに好ましい。また、粒径Ｄ５０は１００ｎｍ以下である。粒径Ｄ５０が１００ｎｍ超であると、ナノキューブ集積体への適用が困難となり、積層チップコンデンサ等の小型大容量化が困難となる。これより、ナノキューブ集積体への適用、積層チップコンデンサ等の小型大容量化の観点から、９８ｎｍ以下が好ましく、９５ｎｍ以下がより好ましい。
【００３０】
Ｄ９０／Ｄ５０は１．４０以下である。Ｄ９０／Ｄ５０が１．４０超であると、均一なナノキューブ集積体の形成が困難となる。これより、均一なナノキューブ集積体の形成の観点から、Ｄ９０／Ｄ５０は、１．３８以下が好ましく、１．３５以下がより好ましい。なお、Ｄ９０／Ｄ５０は、小さいほど好ましいが、製造の容易性の観点から、通常は１．０１以上であり、１．１０以上が好ましく、１．２０以上がより好ましく、１．２５以上がさらに好ましい。
【００３１】
直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子は、立方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子が好ましい。
【００３２】
（２）Ｎｂ２Ｏ５ゾル溶液の調製
本発明の一形態に係る製造方法は、Ｎｂ２Ｏ５ゾルと、ナトリウム含有化合物と、を含むＮｂ２Ｏ５ゾル溶液を形成すること、を含む。なお、本明細書において、上記Ｎｂ２Ｏ５ゾル溶液を単に「溶液Ａ」とも称する。また、溶液Ａを用いたソルボサーマル合成処理を単に「ソルボサーマル合成処理Ａ」とも称する。
【００３３】
溶液Ａの調製において、各成分の混合方法および混合順序は特に制限されない。
【００３４】
［Ｎｂ２Ｏ５ゾル］
溶液Ａは、Ｎｂ２Ｏ５ゾルを含む。Ｎｂ２Ｏ５ゾルは、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の合成において、Ｎｂ源として用いられる。
【００３５】
Ｎｂ２Ｏ５ゾル中のＮｂ２Ｏ５の粒径Ｄ５０は、Ｎｂ２Ｏ５がゾル状態を形成していれば特に制限されないが、０．１ｎｍ以上３０ｎｍ以下が好ましい。ここで、ゾル中のＮｂ２Ｏ５の粒径Ｄ５０は、上記直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子と同様の方法で、ＳＥＭによって測定することができる。この範囲であると、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径Ｄ５０およびＤ９０／Ｄ５０を本発明の範囲内へと制御することがより容易となる。同様の観点からＮｂ２Ｏ５ゾル中のＮｂ２Ｏ５の粒径Ｄ５０は、１ｎｍ以上２０ｎｍ以下であることが好ましい。ここで、ゾル中のＮｂ２Ｏ５の粒径Ｄ５０が大きくなるに従い、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径Ｄ５０および粒径分布が広くなる傾向がある。
【００３６】
Ｎｂ２Ｏ５ゾルを形成する溶媒は、Ｎｂ２Ｏ５がゾル状態を形成していれば特に制限されず、水（純水、イオン交換水、超純水等）または公知の有機溶媒を用いることができる。有機溶媒としては、例えば、メタノール、エタノール、ベンジルアルコール、メトキシエタノール等のアルコール類；エチレングリコール、ジエチレングリコール等のグリコール類；アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン等のケトン類；酢酸ブチル、酢酸エチル、カルビトールアセテート、ブチルカルビトールアセテート等のエステル類；メチルセロソルブ、エチルセロソルブ、ブチルエーテル、テトラヒドロフラン等のエーテル類；メチルエタノールアミン、ジエタノールアミン等のアミン類；ベンゼン、トルエン、キシレン等の芳香族類等が挙げられる。なお、上記溶媒は、一種を単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて使用してもよい。また、上記有機溶媒に水を混合した混合溶媒としてもよい。これらの中でも、後に行われる直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の合成（ソルボサーマル合成処理Ａ）が阻害される可能性をより小さくするとの観点から、Ｎｂ２Ｏ５ゾルを形成する溶媒は水が好ましい。
【００３７】
溶液ＡにおけるＮｂ２Ｏ５ゾルの含有量は、溶液Ａの総体積に対して、Ｎｂ元素のモル換算で３×１０−３ｍｏｌ／ｌ以上１２．５×１０−３ｍｏｌ／ｌ以下が好ましく、４×１０−３ｍｏｌ／ｌ以上１０×１０−３ｍｏｌ／ｌ以下がより好ましく、５×１０−３ｍｏｌ／ｌ以上８×１０−３ｍｏｌ／ｌ以下がさらに好ましい。
【００３８】
［Ｎｂ２Ｏ５ゾルの調製］
Ｎｂ２Ｏ５ゾルの調製方法としては、特に制限されず、公知の方法を使用することができる。本発明の一形態に係る製造方法は、Ｎｂ２Ｏ５の水和物（Ｎｂ２Ｏ５・ｎＨ２Ｏ）または水酸化物を含む溶液を用いて、ソルボサーマル合成処理によってＮｂ２Ｏ５ゾルを合成することをさらに含むことが好ましい。この方法によると、Ｎｂ２Ｏ５ゾルの純度をより高めることができ、その結果、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の純度をより高めることができるからである。また、ソルボサーマル合成処理に用いられるＮｂ２Ｏ５の水和物または水酸化物を含む溶液の処方や適用される条件を制御することによって、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径Ｄ５０およびＤ９０／Ｄ５０をより容易に本発明の範囲内へと制御できるからである。
【００３９】
なお、本明細書において、上記Ｎｂ２Ｏ５の水和物または水酸化物を含む溶液を、単に「溶液Ｂ」とも称する。また、溶液Ｂを用いたソルボサーマル合成処理を単に「ソルボサーマル合成処理Ｂ」とも称する。
【００４０】
Ｎｂ２Ｏ５ゾルの原料であるＮｂ２Ｏ５の水和物または水酸化物は、特に制限されず、市販品を用いてもよく、公知の方法で合成したものを用いてもよい。なお、上記Ｎｂ２Ｏ５の水和物または水酸化物は、一種を単独で使用してもよく、二種以上を組み合わせて使用してもよい。これらの中でもＮｂ２Ｏ５の水和物を用いることがより好ましい。
【００４１】
Ｎｂ２Ｏ５の水和物の合成方法としては、例えば、ニオブ含有化合物にエタノールを加えて溶液を調製し、この溶液を攪拌しながらアンモニア水を滴下してＮｂ２Ｏ５・ｎＨ２Ｏの沈殿を生成させる方法が挙げられる。ここで、ニオブ含有化合物としては、Ｎｂ２Ｏ５の水和物を合成することができれば特に制限されず公知のものを用いることができる。これらの中でも、ニオブ含有化合物は、塩化ニオブ（Ｖ）（ＮｂＣｌ５）または硝酸ニオブが好ましい。上記ニオブ含有化合物は、一種を単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて使用してもよい。ここで、Ｎｂ２Ｏ５の水和物は、得られた沈殿を含む溶液を遠心分離して上澄みを除去することで取り出すことができる。ただし、Ｎｂ２Ｏ５の水和物の合成方法は、この方法に限定されるものではない。
【００４２】
溶液Ｂの溶媒は、ソルボサーマル合成処理ＢによりＮｂ２Ｏ５ゾルの合成を行うことができれば特に制限されず、水（純水、イオン交換水、超純水等）または公知の有機溶媒を用いることができる。有機溶媒としては、例えば、メタノール、エタノール、ベンジルアルコール、メトキシエタノール等のアルコール類；エチレングリコール、ジエチレングリコール等のグリコール類；アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン等のケトン類；酢酸ブチル、酢酸エチル、カルビトールアセテート、ブチルカルビトールアセテート等のエステル類；メチルセロソルブ、エチルセロソルブ、ブチルエーテル、テトラヒドロフラン等のエーテル類；メチルエタノールアミン、ジエタノールアミン等のアミン類；ベンゼン、トルエン、キシレン等の芳香族類等が挙げられる。なお、上記溶媒は、一種を単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて使用してもよい。また、上記有機溶媒に水を混合した混合溶媒としてもよい。これらの中でも、得られるＮｂ２Ｏ５ゾルの不純物をより少なくするとの観点から、溶液Ｂの溶媒は水が好ましい。
【００４３】
溶液Ｂは、酸化剤をさらに含むことが好ましい。酸化剤は、溶液Ｂ中において、Ｎｂ５＋以外として存在するＮｂ元素をＮｂ５＋へと変換するように作用する。この結果、酸化物を含有することで得られるＮｂ２Ｏ５ゾルの純度を高めることができ、得られる直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子において、本発明の範囲外の粒径Ｄ５０またはＤ９０／Ｄ５０を有する粒子やその他不純物の量をより低減させることができる。
【００４４】
酸化剤としては、Ｎｂ５＋以外として存在するＮｂ元素をＮｂ５＋としうるものであれば特に制限されず、公知の酸化剤を使用することができる。酸化剤としては、例えば、過酸化水素、次亜塩素酸、亜塩素酸、過塩素酸、硝酸カリウム、過マンガン酸カリウム等が挙げられる。なお、上記酸化剤は、一種を単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて使用してもよい。これらの中でも、溶液Ｂの好ましい溶媒である水に溶解し、Ｎｂ２Ｏ５ゾル中に発生する不純物をより低減するとの観点から、酸化剤は、硝酸または過酸化水素がより好ましく、分解してＮｂ２Ｏ５ゾルを形成する好ましい溶媒である水となるとの観点から、過酸化水素がさらに好ましい。
【００４５】
酸化剤の添加方法は、特に制限されず、Ｎｂ２Ｏ５の水和物または水酸化物と溶媒との混合物に、酸化剤を直接添加する方法であってもよい。また、酸化剤の添加方法は、酸化剤は、事前に酸化剤溶液を形成した後、酸化ニオブ（Ｖ）（Ｎｂ２Ｏ５）の水和物または水酸化物と溶媒との混合液と、酸化剤溶液とを混合してもよい。この際、酸化剤溶液の溶媒は、酸化剤溶液を形成しうることができれば特に制限されず、特に制限されず、水または公知の有機溶媒を用いることができるが、溶液ＢおよびＮｂ２Ｏ５ゾルの好ましい溶媒である水が好ましい。ここで、酸化剤溶液の好ましい例としては、過酸化水素水が挙げられる。
【００４６】
溶液Ｂ中の酸化剤の含有量は、使用する酸化剤の種類、または残存するＮｂ２Ｏ５の水和物または水酸化物の原料の量や種類に応じて、適宜設定することができる。
【００４７】
溶液Ｂは、本発明の効果を妨げない限り、他の添加剤を含んでいてもよい。
【００４８】
本明細書中、ソルボサーマル合成処理とは、中〜高程度の圧力（通常、０．２０〜１，０００ＭＰａ）と中〜高程度の温度（通常５０℃〜１０００℃）の下で行われる反応を用いた処理と定義する。ここで、「水熱合成処理」とは、ソルボサーマル合成処理であって、水（純水、イオン交換水、超純水等）のみを溶媒として使用する場合であり、その他の有機溶媒を溶媒として含まない形態であると定義する。
【００４９】
ソルボサーマル合成処理Ｂにおいて、ソルボサーマル合成処理時の保持温度は、特に限定されないが、６０℃以上が好ましい。この範囲であると、反応が好適に行われ、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径Ｄ５０を本発明の範囲を満たす一定以上の値とすること、およびＤ９０／Ｄ５０を本発明の範囲内へと制御することがより容易となる。同様の観点から、ソルボサーマル合成処理時の保持温度は、７０℃以上が好ましく、７５℃以上がさらに好ましい。また、ソルボサーマル合成処理Ｂにおいて、ソルボサーマル合成処理時の保持温度は、２００℃以下が好ましい。この範囲であると、反応が好適に行われ、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径Ｄ５０を本発明の範囲を満たす一定以下の値とすること、およびＤ９０／Ｄ５０を本発明の範囲内へと制御することがより容易となる。同様の観点から、ソルボサーマル合成処理時の保持温度は、１５０℃以下が好ましく、９５℃以下が好ましい。また、ソルボサーマル合成処理Ｂは、保持温度が一定温度であることが好ましい。
【００５０】
また、ソルボサーマル合成処理Ｂにおいて、ソルボサーマル合成処理時の保持時間についても特に限定されないが、好ましくは１時間以上５００時間以下、より好ましくは５時間以上２００時間以下、さらに好ましくは２４時間以上１６８時間以下である。この範囲であると、反応が好適に行われ、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径Ｄ５０およびＤ９０／Ｄ５０を本発明の範囲内へと制御することがより容易となる。
【００５１】
ソルボサーマル合成処理Ｂにおいて、ソルボサーマル合成処理時の圧力は、特に限定されないが、０．２ＭＰａ以上４．０ＭＰａ以下で行うと好ましい。このような圧力下での反応は、オートクレーブ等の耐圧容器中で行うことが好ましい。
【００５２】
したがって、本発明の一形態に係る製造方法においては、ソルボサーマル合成処理Ｂは、６０℃以上２００℃以下で、１時間以上５００時間以下保持することで行うことが好ましい。
【００５３】
ソルボサーマル合成処理Ｂによって合成されたＮｂ２Ｏ５ゾルは、ゾル状態を維持したまま、溶液Ａの調製に用いられることが好ましい。Ｎｂ２Ｏ５ゾル生成から溶液Ａの形成までゾル状態を維持して乾燥による凝集を回避することで、ソルボサーマル合成処理Ｂにより実現されたゾル中のＮｂ２Ｏ５の好適な粒径Ｄ５０および良好な分散性をより良好に維持することができる。その結果、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径Ｄ５０およびＤ９０／Ｄ５０を、本発明の範囲内へとより良好に制御することができる。
【００５４】
［ナトリウム含有化合物］
溶液Ａは、ナトリウム含有化合物を含む。ナトリウム含有化合物は、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の合成において、Ｎａ源として用いられる。
【００５５】
ナトリウム含有化合物としては、ソルボサーマル合成処理Ａにより直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を合成しうるものであれば特に制限されず、公知のナトリウム含有化合物を用いることができる。ナトリウム含有化合物としては、水酸化ナトリウムまたはナトリウム塩が好ましい。ナトリウム塩としては、特に制限されないが、例えば、硫酸、炭酸、硝酸、ホウ酸、炭酸、次亜リン酸、亜リン酸およびリン酸等の無機酸のナトリウム塩や、ギ酸、酢酸、プロピオン酸、酪酸、吉草酸、２−メチル酪酸、ｎ−ヘキサン酸、３，３−ジメチル酪酸、２−エチル酪酸、４−メチルペンタン酸、ｎ−ヘプタン酸、２−メチルヘキサン酸、ｎ−オクタン酸、２−エチルヘキサン酸、安息香酸、グリコール酸、サリチル酸、グリセリン酸、シュウ酸、マロン酸、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸、ピメリン酸、マレイン酸、フタル酸、リンゴ酸、酒石酸、クエン酸および乳酸などのカルボン酸、ならびにメタンスルホン酸、エタンスルホン酸およびイセチオン酸等の有機酸のナトリウム塩等が挙げられる。なお、上記ナトリウム含有化合物は、一種を単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて使用してもよい。これらの中でも、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の不純物をより低減するとの観点から、ナトリウム含有化合物は、水酸化ナトリウムまたは無機酸のナトリウム塩がより好ましく、水酸化ナトリウム、硝酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウムまたは炭酸ナトリウムがさらに好ましく、水酸化ナトリウムまたは炭酸ナトリウムが特に好ましい。ここで、溶液Ａをアルカリ性とするために他のアルカリの添加を必須としないとの観点から、ナトリウム含有化合物は、ナトリウム含有化合物でもあり、アルカリでもある水酸化ナトリウムが最も好ましい。
【００５６】
溶液Ａにおけるナトリウム含有化合物の含有量は、溶液Ａ中に含まれるＮｂ元素のモル量に対するＮａ元素のモル量の比Ｎａ／Ｎｂとして、５以上２０以下が好ましく、７以上１５以下がより好ましく、８以上１２以下がさらに好ましい。
【００５７】
［界面活性剤］
溶液Ａは、界面活性剤をさらに含んでいてもよい。界面活性剤は、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径分布をより狭くし、合成における形状制御をより容易にするために用いられる。
【００５８】
界面活性剤は、その存在下でソルボサーマル合成処理Ａによる直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を合成可能であれば特に制限されず、公知の界面活性剤を用いることができる。界面活性剤としては、特に制限されないが、例えば、アミン系界面活性剤、ホスフィン系界面活性剤およびチオール系界面活性剤等が挙げられる。アミン系界面活性剤としては、例えば、オレイルアミン、トリ−ｎ−オクチルアミン、ドデシルアミン、ｎ−オクチルアミン、ブチルアミン、ヘキシルアミン等が挙げられる。ホスフィン系界面活性剤としては、例えば、トリ−ｎ−オクチルホスフィン、トリ−ｎ−ヘキシルホスフィン、トリ−ｎ−ヘブチルホスフィン等が挙げられる。チオール系界面活性剤としては、例えば、１−ドデカンチオール等が挙げられる。なお、上記界面活性剤は、一種を単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて使用してもよい。これらの中でも、界面活性剤は、アミン系界面活性剤が好ましく、オレイルアミンがより好ましい。
【００５９】
溶液Ａにおける界面活性剤の含有量は、溶液Ａの総質量に対して２０質量％以下が好ましい。この範囲であると、後述する本発明の第三の形態に係る製造方法で製造される、または本発明の第四の形態に係る誘電体磁器組成物の一例であるナノキューブ集積体として、誘電特性がより向上する。この理由は、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子と隣接して配列されるナノキューブとの界面におけるエピタキシャル成長が促進されるからであると推測されるからである。同様の観点から、溶液Ａにおける界面活性剤の含有量は１０質量％以下が好ましく、１質量％以下がさらに好ましく、溶液Ａが界面活性剤を実質的に含有しないことが特に好ましい（下限０％）。なお、本明細書中、「実質的に含有しない」とは、系の総質量に対して０．１質量％以下であることを表す。
【００６０】
［他の添加剤］
溶液Ａは、本発明の効果を妨げない限り、他の添加剤を含んでいてもよい。
【００６１】
［溶媒］
溶液Ａは、溶媒をさらに含むことが好ましい。なお、Ｎｂ２Ｏ５ゾルを形成する溶媒は、ここで説明する溶媒には含めないものとする。
【００６２】
溶液Ａの溶媒は、その存在下でソルボサーマル合成処理Ａによる直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を合成可能であれば特に制限されず、水（純水、イオン交換水、超純水等）または公知の有機溶媒を用いることができる。有機溶媒としては、例えば、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉｓｏ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｓｅｃ−ブタノール、ｔｅｒｔ−ブタノール、ベンジルアルコール、メトキシエタノール等のアルコール類；エチレングリコール、ジエチレングリコール等のグリコール類；アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン、シクロヘキサノン等のケトン類；酢酸ブチル、酢酸エチル、カルビトールアセテート、ブチルカルビトールアセテート等のエステル類；メチルセロソルブ、エチルセロソルブ、ブチルエーテル、テトラヒドロフラン等のエーテル類；メチルエタノールアミン、ジエタノールアミン等のアミン類；ベンゼン、トルエン、キシレン等の芳香族類等が挙げられる。なお、上記溶媒は、一種を単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて使用してもよい。また、上記有機溶媒に水を混合した混合溶媒としてもよい。
【００６３】
これらの中でも、溶液Ａの溶媒は、アルコールを含むことが好ましく、２種以上のアルコールを含むことがより好ましい。溶液Ａの溶媒が２種以上のアルコールを含有することで、反応が好適に行われ、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径Ｄ５０およびＤ９０／Ｄ５０を本発明の範囲内へと制御することがより容易となる。同様の観点から、２種以上のアルコールは、メタノール、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉｓｏ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｓｅｃ−ブタノール、およびｔｅｒｔ−ブタノールからなる群より選択される２種以上が好ましく、メタノールと、エタノール、ｎ−プロパノール、ｉｓｏ−プロパノール、ｎ−ブタノール、ｓｅｃ−ブタノール、およびｔｅｒｔ−ブタノールからなる群より選択される少なくとも１種との組み合わせがより好ましく、メタノールおよびエタノールがさらに好ましい。
【００６４】
溶液Ａの溶媒がメタノールおよび他のアルコール（好ましくはエタノール）を含む場合、メタノールの含有量は、特に制限されないが、アルコールの総体積に対して、２５体積％以上が好ましい。この範囲であると、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径Ｄ５０およびＤ９０／Ｄ５０を本発明の範囲内へと制御することがより容易となる。同様の観点から、メタノールの含有量は、アルコールの総体積に対して、５０体積％以上がより好ましく、７５体積％以上がさらに好ましい。また、メタノールの含有量は、特に制限されないが、アルコールの総体積に対して、９９体積％以下が好ましい。この範囲であると、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の形成がより促進される。同様の観点から、メタノールの含有量は、アルコールの総体積に対して、９５体積％以下がより好ましく、９０体積％以下がさらに好ましい。
【００６５】
溶液Ａの溶媒中のアルコールの比率は、溶液Ａの溶媒の総体積に対して、５０体積％以上が好ましく、７５体積％以上が好ましく、１００体積％がさらに好ましい。
【００６６】
［溶液Ａの性質］
溶液Ａは、水を含むことが好ましい。溶液Ａが水を含むようにするには、Ｎｂ２Ｏ５ゾルを形成する際に溶媒として水を用いてもよいし、溶液Ａの溶媒として水を用いてもよいし、その両方であってもよい。また、この際、溶液Ａは、アルカリ性がより好ましい。本明細書中、アルカリ性とは、ｐＨが７以上であることを表す。溶液Ａがアルカリ性であると、ソルボサーマル合成処理Ａによる直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の合成がより促進される。同様の観点から、溶液ＡのｐＨは７以上１４以下がさらに好ましく、９以上１３以下が特に好ましく、１０以上１３以下が最も好ましい。
【００６７】
溶液Ａをアルカリ性とするために、溶液Ａはアルカリをさらに含有することが好ましい。アルカリとは、水に溶解して水酸化物イオン（ＯＨ−）を発生させる化合物をいう。アルカリは、その存在下でソルボサーマル合成処理Ａによる直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を合成可能であれば特に制限されず、公知のアルカリを用いることができる。
【００６８】
ここで、上記のナトリウム含有化合物の説明で述べた、ナトリウム含有化合物でもあり、アルカリでもある水酸化ナトリウム以外のアルカリとしては、特に制限されないが、例えばアンモニア等を好ましく用いることができる。なお、上記アルカリは、一種を単独で用いてもよく、二種以上を組み合わせて使用してもよい。
【００６９】
これより、本発明の一形態に係る製造方法は、Ｎｂ２Ｏ５ゾルと、ナトリウム含有化合物と、アルカリとを含む溶液Ａを調製することを含むことが好ましい。
【００７０】
アルカリの添加量は、溶液Ａがアルカリ性となるよう、または所望のｐＨ値となるよう、適宜設定すればよい。
【００７１】
（３）ソルボサーマル合成処理Ａ
本発明の一形態に係る製造方法は、溶液Ａを用いてソルボサーマル合成処理（ソルボサーマル合成処理Ａ）を行うことを含む。
【００７２】
ソルボサーマル合成処理および水熱合成処理の定義は、上記したソルボサーマル合成処理ＢによるＮｂ２Ｏ５ゾルの合成における定義と同様である。
【００７３】
ソルボサーマル合成処理Ａは、５０℃未満（好ましくは２５℃）の状態からソルボサーマル合成処理時の保持温度以上の温度まで、溶液Ａを４０℃／分以上の昇温速度で昇温することを含むことが好ましい。この範囲であると、急速なＮａＮｂＯ３濃度の増大により多数の結晶核が生成されることとなり、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径Ｄ５０およびＤ９０／Ｄ５０を本発明の範囲内へと制御することがより容易となる。同様の観点から、昇温速度は、５０℃／分以上がより好ましく、６０℃／分以上がさらに好ましい。また、目的とする昇温速度の実現容易性の観点から、ソルボサーマル合成処理Ａは、５０℃未満（好ましくは室温）の状態からソルボサーマル合成処理時の保持温度以上の温度まで、溶液Ａを２００℃／分以下の昇温速度で昇温することに含むことが好ましい。同様の観点から、昇温速度は１２０℃／分以下がより好ましく、１００℃／分以下がさらに好ましい。ただし、ソルボサーマル合成処理Ａにおける溶液Ａの昇温速度はこれに限定されるものではない。
【００７４】
これより、本発明の一形態に係る製造方法は、ソルボサーマル合成処理Ａが、溶液Ａを４０℃／分以上２００℃／分以下の昇温速度で昇温することを含むことが好ましい。
【００７５】
ソルボサーマル合成処理Ａにおいて、ソルボサーマル合成処理時の保持温度は、特に限定されないが、６０℃以上３００℃以下であると好ましく、１４０℃以上２６０℃以下であるとより好ましく、１８０℃以上２３０℃以下であるとさらに好ましい。また、ソルボサーマル合成処理Ａは、保持温度が一定温度であることが好ましい。
【００７６】
また、ソルボサーマル合成処理Ａにおいて、ソルボサーマル合成処理時の保持時間についても特に限定されないが、好ましくは１分以上である。この範囲であると、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の形成に際して未反応物の量をより低減できる。同様の観点から、ソルボサーマル合成処理時の保持時間は、２分以上がより好ましく、３分以上がさらに好ましく、５分以上が特に好ましい。また、ソルボサーマル合成処理Ａにおいて、ソルボサーマル合成処理時の保持時間は、２０時間以下が好ましい。この範囲であると、多結晶粒子の形成をより抑制し、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の粒径Ｄ５０を一定以下の値へと制御することがより容易となる。同様の観点から、ソルボサーマル合成処理時の保持時間は、６０分以下がより好ましく、１０分以下がさらに好ましく、７分以下が特に好ましい。
【００７７】
ソルボサーマル合成処理Ａにおいて、ソルボサーマル合成処理時の圧力は、特に限定されないが、０．２ＭＰａ以上４．０ＭＰａ以下程度で行うと好ましい。このような圧力下での反応は、反応時に必要とされる圧力に応じて、オートクレーブ等の耐圧容器中で行ってもよい。
【００７８】
かような昇温速度または反応温度（保持温度）を実現する方法としては、特に制限されないが、マイクロ波を照射する方法が好ましい。マイクロ波照射装置としては、市販のものを用いてもよく、例えば、マイクロ波合成装置（マイルストーンゼネラル株式会社製：ＳｔａｒｔＳＹＮＴＨ）等を用いることができる。マイクロ波の出力としては、特に制限されないが、５００Ｗ以上１０００Ｗ以下が好ましい。すなわち、ソルボサーマル合成処理Ａは、昇温速度および反応温度（保持温度）が共にマイクロ波を照射する方法で実現されること、すなわちマイクロ波照射下で行われることが好ましい。
【００７９】
ソルボサーマル合成処理Ａにおいては、攪拌が行われることが好ましい。攪拌方法としては特に制限されず、公知の方法を用いることができる。攪拌方法の好ましい一例は、攪拌子を用いる方法等が挙げられる。攪拌の際の回転数としては、ソルボサーマル反応中に溶液Ａが十分に攪拌されれば特に制限されないが、例えば、２０ｒｐｍ以上２０００ｒｐｍ以下が好ましい。
【００８０】
（４）洗浄・乾燥処理
上記ソルボサーマル合成処理Ａにより直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を合成した後、必要に応じて洗浄・乾燥を行ってもよい。これらは、主として、合成により生じた不純物や未反応物を除去するために行われる。したがって、洗浄溶媒は、これらを溶解させることができると共に、生成した直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子に影響しない溶媒が用いられる。例えば、エタノール、酢酸水溶液、水等を用いることが好ましい。この時の洗浄溶媒の温度は、不純物や未反応物の除去を効率よく行い、かつ、精製した直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の物性を損なうことを抑制するため、１０℃以上８０℃以下であると好ましい。
【００８１】
また、乾燥条件も特に制限されないが、１００℃以上１５０℃以下で乾燥させると好ましい。この時用いられる乾燥装置は、特に制限されず、例えば、オーブン、熱風乾燥機などの通常用いられる装置を用いることができる。これらの乾燥装置は、複数を組み合わせて使用してもよい。
【００８２】
上記乾燥時の雰囲気は特に制限されず、大気中、または窒素ガスやアルゴンガス等の不活性ガス雰囲気下で行うこともできる。
【００８３】
＜誘電体磁器組成物およびその製造方法＞
本発明の第三の形態は、本発明の第一の形態に係る製造方法によって直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を合成すること、および前記直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を含む誘電体磁器組成物形成材料を成形することを含む、誘電体磁器組成物の製造方法に関する。
【００８４】
これより、本発明の第四の形態は、本発明の第二の形態に係る単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を含む、誘電体磁器組成物でもある。
【００８５】
誘電体磁器組成物形成材料は、ＮａＮｂＯ３以外の他の成分（その他の成分）を含んでいてもよく、その他の成分としては、ＮａＮｂＯ３以外の金属酸化物であることが好ましく、チタンを含む金属酸化物であることがより好ましく、チタン酸バリウム（ＢａＴｉＯ３）であることがさらに好ましい。また、その他の成分としては、単結晶粒子であることが好ましく、直方体状の単結晶粒子であることがより好ましく、立方体状の単結晶粒子であることがさらに好ましい。
【００８６】
誘電体磁器組成物の製造方法としては、特に制限されず、例えば、本発明の第一の形態に係る製造方法によって合成された直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子、または本発明の第二の形態に係る直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子と、その他の成分と、を混合して誘電体磁器組成物形成材料を調製する工程（調整工程）と、得られた誘電体磁器組成物形成材料を用いて成形して成形体（グリーンシート）を作製する工程（グリーンシート作製工程）と、当該成形体（グリーンシート）を焼成する工程と、を含む製造方法が挙げられる。また、例えば、本発明の第一の形態に係る製造方法によって合成された直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子、または本発明の第二の形態に係る直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子と、その他の成分と、を混合して誘電体磁器組成物形成材料を調製する工程（調整工程）と、得られた誘電体磁器組成物形成材料をスラリー分散させる工程（スラリー分散工程）と、スラリー分散された誘電体磁器組成物形成材料を、毛細管力を利用したディップコーティングにより基板上にコーティングして成形する工程（コーティング工程）と、を含む製造方法が挙げられる。本方法においては、コーティング工程の後に得られた成形体を焼成する工程をさらに含んでいてもよい。なお、当該製造方法においては、前記調整工程と、前記スラリー分散工程とは、同一の工程として行われていてもよい。
【００８７】
誘電体磁器組成物としては、特に制限されないが、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を含む単結晶粒子同士を配列させた、３次元接合構造を有する集積体が好ましい。かような集積体としてはナノキューブ集積体であることが好ましく、ナノキューブ集積体の特に好ましい一例を、図３に示す。図３は、チタン酸バリウムナノキューブとニオブ酸ナトリウムナノキューブ（立方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子）とが配列され、その界面で結晶格子を歪ませた構造を有する、３次元ヘテロ接合構造を有する、異種強誘電体ナノキューブ集積体を表す。
【００８８】
図３中、１は異種強誘電体ナノキューブ集積体を、２はチタン酸バリウムナノキューブ（すなわち、立方体状の単結晶ＢａＴｉＯ３粒子：正方晶構造）を、３はニオブ酸ナトリウムナノキューブ（すなわち、立方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子：斜方晶構造）をそれぞれ表す。ここで、４は、チタン酸バリウムナノキューブとニオブ酸ナトリウムナノキューブとの界面を表す。このような界面では結晶格子の歪みが発生しており、その結果、異種強誘電体ナノキューブ集積体は優れた誘電特性を発現する。
【００８９】
なお、図３では、チタン酸バリウムナノキューブと立方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子とが共に立方体状であるが、本発明に係る誘電体磁器組成物である集積体の構成はこれに限定されるものではなく、立方体以外の形状である直方体状の単結晶同士を配列させてもよく、立方体以外の形状である直方体状の単結晶粒子と立方体状の単結晶粒子とを配列させていてもよい。
【００９０】
＜用途＞
本発明に係る製造方法で製造された、または本発明に係る直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子、または誘電体磁器組成物は、積層チップコンデンサ等の小型大容量化のために用いられることが好ましい。これらは、誘電体セラミックスおよび誘電体セラミックス組成物などの電子部品材料として、特に、車載向けに適した温度特性を有する電子部品材料として用いられることが好ましく、将来的には、電気自動車向け電子部品材料としての用途も期待される。
【実施例】
【００９１】
本発明の効果を、以下の実施例および比較例を用いて説明する。ただし、本発明の技術的範囲が以下の実施例のみに制限されるわけではない。
【００９２】
（実施例１）
＜Ｎｂ２Ｏ５ゾルの調製＞
［溶液Ｂの調整］
ＮｂＣｌ５（株式会社高純度化学研究所製）を５ｇ秤量し、これにエタノールを１０ｍｌ加えて溶液を調製した。この溶液を攪拌しながら、０．３ｍｏｌ／Ｌアンモニア水２００ｍｌにこの溶液を滴下して、Ｎｂ２Ｏ５・ｎＨ２Ｏの沈殿を生成させた。その後、この沈殿を含む溶液を１００００ｒｐｍ、５分の条件で遠心分離して、上澄みを除去することで、沈殿物Ｎｂ２Ｏ５・ｎＨ２Ｏを得た。氷水により冷却された状態で、得られた沈殿物Ｎｂ２Ｏ５・ｎＨ２Ｏに、攪拌しながら、濃度３０質量％の過酸化水素水を２０ｍｌ添加して溶液Ｂを調製した。ここで、Ｎｂ元素とＨ２Ｏ２とのモル比がＮｂ元素：Ｈ２Ｏ２＝１：１０となるよう過酸化水素水を加えた。
【００９３】
［ソルボサーマル合成処理Ｂ］
得られた溶液Ｂをオートクレーブ容器（三愛科学株式会社製）に入れて、７５℃、２４時間保持の条件で反応させ、ソルボサーマル合成処理Ｂ（水熱合成処理）を行うことで、Ｎｂ２Ｏ５ゾルを調製した。ここで、ソルボサーマル合成処理Ｂにおいて、保持時の反応系内の圧力は０．２ＭＰａ以上であった。
【００９４】
＜直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子の合成＞
［溶液Ａの調製］
上記得られたＮｂ２Ｏ５ゾル：Ｎｂ元素換算で０．２５ｍｍｏｌ、ＮａＯＨ：５ｍｍｏｌ、メタノール：３０ｍｌ、エタノール：１０ｍｌをそれぞれ計量し、１００ｍｌのマイクロ波合成装置用容器に入れることで、溶液Ａを調製した。
【００９５】
［ソルボサーマル合成処理Ａ］
得られた溶液Ａを、マイクロ波合成装置（マイルストーンゼネラル株式会社製：ＳｔａｒｔＳＹＮＴＨ）を用いて、２００ｒｐｍで攪拌しながら、出力８００Ｗのマイクロ波照射環境下、２００℃まで３分間で上昇（昇温速度６６．７℃／分）後、２００℃、５分保持の条件でソルボサーマル合成処理Ａを行い、生成物溶液を調製した。ここで、ソルボサーマル合成処理Ａにおいて、昇温開始から一定期間経過後の昇温時の反応系内の圧力、および保持時の反応系内の圧力は０．２ＭＰａ以上であった。
【００９６】
［洗浄・乾燥処理］
得られた生成物溶液を１００００ｒｐｍ、５分の条件で遠心分離し、上澄み液を除去することで生成物を取り出した。この生成物をエタノールに添加してエタノール溶液を調製した後、エタノール溶液を１００００ｒｐｍ、５分の条件で遠心分離し、上澄み液を除去することで粒子の洗浄を行い、８０℃で乾燥をして生成物を得た。
【００９７】
［評価］
得られた生成物について、株式会社ＲＩＧＡＫＵ製試料水平型多目的Ｘ線回折装置Ｕｌｔｉｍａ  ＩＶを用いて、電圧４０ｋＶ、電流３０ｍＡの条件でＸＲＤ（Ｘ−ｒａｙ  ｄｉｆｆｒａｃｔｉｏｎ）測定を行うことで同定を行い、ＦＥＩ  ｃｏｍｐａｎｙ製Ｔｅｃｎａｉ  Ｏｓｉｒｉｓを用いて、加速電圧２００ｋＶの条件でＴＥＭ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ）電子線回折を行うことで単結晶であることを確認した。
【００９８】
さらに、得られた生成物について、日本電子株式会社（ＪＥＯＬ  Ｌｔｄ.）製ＪＳＭ−６５００を用いて、加速電圧１５ｋＶの条件でＳＥＭ（Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎ  Ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｅ）観察を行うことで粒子の形状を確認するとともに個々の粒径の計測を行い、さらに計測結果より粒子の粒径Ｄ５０およびＤ９０を算出した。
【００９９】
ここで、ＴＥＭ電子線回折では、電子線回折図形が、回折斑点（スポット）が規則正しく並ぶ状態であることから、得られた生成物の粒子が単結晶であることを確認した。
【０１００】
（実施例２）
ソルボサーマル合成処理Ｂにおいて、オートクレーブ容器による水熱合成処理を、７５℃、１６８時間の条件で行った以外は実施例１と同様にしてＮｂ２Ｏ５ゾルを調製し、生成物を得た。その後、実施例１と同様にして得られた粒子を評価した。
【０１０１】
（実施例３）
ソルボサーマル合成処理Ｂにおいて、オートクレーブ容器による水熱合成処理を、９５℃、２４時間の条件で行った以外は実施例１と同様にしてＮｂ２Ｏ５ゾルを調製し、生成物を得た。その後、実施例１と同様にして得られた粒子を評価した。
【０１０２】
（実施例４）
ソルボサーマル合成処理Ｂにおいて、オートクレーブ容器による水熱合成処理を、９５℃、１６８時間の条件で行った以外は実施例１と同様にしてＮｂ２Ｏ５ゾルを調製し、生成物を得た。その後、実施例１と同様にして得られた粒子を評価した。
【０１０３】
（比較例１）
Ｎｂ２Ｏ５粉末：Ｎｂ元素換算で０．２５ｍｍｏｌ（キシダ化学株式会社製）、ＮａＯＨ：５ｍｍｏｌ、メタノール：３０ｍｌ、エタノール：１０ｍｌをそれぞれ計量し、１００ｍｌのマイクロ波合成装置用容器に入れて溶液を調製した。ここで、Ｎｂ２Ｏ５粉末は溶液中に沈殿しており、ゾルを形成しなかった。
【０１０４】
この溶液を、マイクロ波合成装置（マイルストーンゼネラル株式会社製：ＳｔａｒｔＳＹＮＴＨ）を用いて、２００ｒｐｍで攪拌しながら、出力８００Ｗのマイクロ波照射環境下、２００℃まで３分間で上昇（昇温速度６６．７℃／分）後、２００℃、６０分保持の条件でソルボサーマル合成処理を行い、生成物含有液を調製した。
【０１０５】
得られた生成物含有液について実施例１と同様にして生成物を取り出し、洗浄・乾燥を行い、実施例１と同様に評価した。
【０１０６】
（比較例２）
Ｎｂ（Ｃ２Ｈ５Ｏ）５：Ｎｂ元素換算で０．２５ｍｍｏｌ（和光純薬工業株式会社製）、ＮａＯＨ：５ｍｍｏｌ、メタノール：３０ｍｌ、エタノール：１０ｍｌをそれぞれ計量し、１００ｍｌのマイクロ波合成装置用容器に入れて溶液を調製した。
【０１０７】
この溶液を、マイクロ波合成装置（マイルストーンゼネラル株式会社製：ＳｔａｒｔＳＹＮＴＨ）を用いて、２００ｒｐｍで攪拌しながら、出力８００Ｗのマイクロ波照射環境下、２００℃まで３分間で上昇（昇温速度６６．７℃／分）後、２００℃、６０分保持の条件でソルボサーマル合成処理を行い、生成物含有液を調製した。
【０１０８】
得られた生成物含有液について実施例１と同様にして生成物を取り出し、洗浄・乾燥を行い、実施例１と同様に評価した。
【０１０９】
ここで、実施例３の生成物について、ＸＲＤの結果を図１に、ＳＥＭ観察結果を図２にそれぞれ記載した。
【０１１０】
図１の結果より、得られたピーク位置から生成物が結晶性のＮａＮｂＯ３であることを確認した。なお、図１のＸＲＤスペクトル中、「反応前」とはソルボサーマル合成処理Ａ前、「反応後」とは、ソルボサーマル合成処理Ａ後を示す。
【０１１１】
図２において、（ａ）は撮像したＳＥＭ写真を、（ｂ）は１つの粒子について拡大したＳＥＭ写真である。これより、得られた粒子が立方体状であることが確認できる。
【０１１２】
実施例１、２および４の生成物についても、平均粒径およびＤ９０／Ｄ５０は異なるものの、実施例３と類似の結果が確認された。
【０１１３】
各実施例および各比較例におけるソルボサーマル合成処理Ｂの反応温度および反応時間の条件、ソルボサーマル合成処理ＡにおけるＮｂ源、ならびに得られた粒子の特性をそれぞれ下記表１および下記表２にまとめる。下記表２において、平均粒径５ｎｍ以上１００ｎｍ以下、Ｄ９０／Ｄ５０が１．０１以上１．４０以下の粒子を○と判定し、この平均粒径またはＤ９０／Ｄ５０の範囲を満たさない粒子を×と判定した。
【０１１４】
【表１】
2018115093.tif 000003
【０１１５】
【表２】
2018115093.tif 000004
【０１１６】
以上の結果より、本発明に係る実施例１〜４の製造方法によって粒径分布において個数基準の積算分率における５０％径である粒径Ｄ５０が５ｎｍ以上１００ｎｍ以下であり、粒径分布において個数基準の積算分率における９０％径である粒径Ｄ９０の、前記Ｄ５０に対する比であるＤ９０／Ｄ５０が１．０１以上１．４以下である、直方体状（上記例では立方体状）の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子が製造されることが確認された。
【０１１７】
これらの粒子は、その小さい平均粒径および狭い粒径分布から、直方体状の単結晶ＮａＮｂＯ３粒子を含むナノキューブ同士を配列させた、３次元接合構造を有するナノキューブ集積体、特に図３に示すようなナノキューブ集積体への適用が期待される。
【０１１８】
一方、本発明に係る製造方法とは異なり、Ｎｂ源としてＮｂ２Ｏ５ゾルを用いない比較例１および比較例２の製造方法では、目的の粒子が形成されないことが確認された。
【符号の説明】
【０１１９】
１    異種強誘電体ナノキューブ集積体、
２    チタン酸バリウムナノキューブ、
３    ニオブ酸ナトリウムナノキューブ、
４    界面。
【図１】
2018115093.tif 000005
【図２】
2018115093.tif 000006
【図３】
2018115093.tif 000007