(57)【要約】      （修正有）【課題】特定機能を有するＬＥＤを有する除菌脱臭装置が故障し難い冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵室１４背面にある下部送風ダクト６６内部に、除菌脱臭装置６８と報知装置７０を設け、除菌脱臭装置６８のＬＥＤ９０とＬＥＤ９６が発光して動作しているときに、報知装置７０のＬＥＤ７６も点灯させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室内部に設けられ、予め定めた特定機能を発揮するＬＥＤを有する特定機能部と、
前記貯蔵室内部に設けられ、かつ、前記ＬＥＤとは異なる照明手段を有する報知部と、
前記貯蔵室の扉が開らかれ、かつ、前記ＬＥＤの動作時に前記照明部を点灯させる制御部と、
を有する冷蔵庫。
【請求項２】
前記特定機能部の特定機能が、除菌機能、脱臭機能、又は、エチレン分解機能である、
請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記照明手段の波長が、前記特定機能部のＬＥＤの波長より長い、
請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記特定機能部が、前記貯蔵室に冷気を送る送風ダクト内に設けられている、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記特定機能部が有する前記ＬＥＤの制御回路と、前記報知部が有する前記照明手段の制御回路とが、それぞれ別に設けられている、
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記特定機能部が、減酸素室に設けられている、
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記貯蔵室を撮影するカメラをさらに有し、
前記カメラは、前記照明手段からの光をトリガーにして前記貯蔵室内部を撮影する、
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記貯蔵室を撮影するカメラをさらに有し、
前記カメラは、前記照明手段からの光をフラッシュとして利用して前記貯蔵室内部を撮影する、
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近、除菌、脱臭、野菜の光合成に対して効果があると考えられている特定の波長を発光するＬＥＤからなる除菌脱臭装置を、冷蔵庫の冷蔵室や野菜室などに設けるものが提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特許第４３３７７８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような除菌脱臭装置においては、その機能が働いていることをユーザに報知するため、野菜室の底面や冷蔵室の背面などにこの除菌脱臭装置のＬＥＤを設けて、ユーザが簡単にその発光状態を視認できるようにしている。しかし、このような位置にＬＥＤを設けると、冷蔵庫からの食品の出し入れのときに水がかかるなどして故障する可能性があるという問題点があった。
【０００５】
そこで、本発明の実施形態は、上記問題点に鑑み、特定の機能を有するＬＥＤが故障し難い冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態は、貯蔵室内部に設けられ、予め定めた特定機能を発揮するＬＥＤを有する特定機能部と、前記貯蔵室内部に設けられ、かつ、前記ＬＥＤとは異なる照明手段を有する報知部と、前記貯蔵室の扉が開らかれ、かつ、前記ＬＥＤの動作時に前記照明部を点灯させる制御部と、を有する冷蔵庫である。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】実施形態１の冷蔵庫の縦断面図。
【図２】冷蔵庫の正面図。
【図３】扉を取り除いた状態のキャビネットの上半分の正面図。
【図４】下部送風ダクトにおける拡大縦断面図。
【図５】冷蔵庫のブロック図。
【図６】実施形態２の野菜室の縦断面図。
【図７】実施形態３の冷蔵庫の縦断面図。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
以下、本実施形態の冷蔵庫１０について図面に基づいて説明する。
【実施形態１】
【０００９】
実施形態１の冷蔵庫について図１〜図５に基づいて説明する。
【００１０】
冷蔵庫１０の構造について図１、図２、図３に基づいて説明する。図１は、本実施形態の冷蔵庫１０の縦断面図であり、図２は冷蔵庫１０の正面図であり、図３は扉を除いた状態のキャビネット１２の上半分の正面図である。
【００１１】
図１に示すように、冷蔵庫１０のキャビネット１２は、外箱と内箱とより構成され、その間に断熱材を有した断熱構造である。キャビネット１２には、上部から順番に冷蔵室１４、野菜室１６、小型の冷凍室１８、大型の冷凍室２０からなる貯蔵室が設けられ、小型の冷凍室１８の横には不図示の製氷室が設けられている。冷蔵室１４と野菜室１６との間には仕切り体１５が水平に設けられ、野菜室１６と小型の冷凍室１８との間には、断熱仕切り体１７が水平に設けられている。
【００１２】
冷蔵室１４下部の右側には、肉や魚などを収納するチルド室２２が設けられ、下部の左側には製氷用の水タンク２１が配置されている。チルド室２２内部には、透明な合成樹脂により形成されたチルド容器２３が引き出し自在に収納されている。冷蔵室１４の天井面には、庫内灯２４が設けられている。冷蔵室１４の背面上部には、冷蔵庫１０の制御基板２６が取り付けられている。冷凍室２０の背面下部、すなわちキャビネット１２の底部には機械室２８が設けられ、機械室２８には、圧縮機３８が設けられている。
【００１３】
冷蔵室１４の前面には、観音開き式の扉１４ａ、１４ａが設けられ、野菜室１６、小型の冷凍室１８、製氷室、冷凍室２０の前面には引出し式の扉１６ａ，１８ａ，２０ａが設けられている。冷蔵室１４の観音開き式の扉１４ａの前面には、ユーザが冷蔵庫１０を操作するための操作盤４２が設けられている。また、冷蔵室１４の観音開き式の扉１４ａの裏面には、食品を収納するための棚５２が複数設けられている。
【００１４】
冷蔵室１４の背面には、冷蔵室１４の庫内温度を検出する冷蔵用庫内温度センサ（以下、「Ｒセンサ」という）４４が設けられている。大型の冷凍室２０の背面には、冷凍室２０の庫内温度を検出する冷凍用庫内温度センサ（以下、「Ｆセンサ」という）４６が設けられている。
【００１５】
野菜室１６内部には、野菜を収納するための引き出し式の野菜容器５４が設けられている。また、野菜室１６の上部には、減酸素室５６が吊り下げられている。この減酸素室５６は、直方体のケース状であり、内部に減酸素容器５８が引き出し式に設けられ、この減酸素容器５８の前扉が、減酸素室５６の前面を兼ねている。減酸素室５６の後部には、減酸素装置６０が固定されている。この減酸素装置６０としては、例えば、高分子電解質膜方法を用いた減酸素機能を有し、アノードで水を電気分解して水素イオンを作り、その水素イオンが高分子電解質膜内を移動してカソードに到達し、減酸素室５６内の酸素と反応して水を生成することで、酸素を消費する。
【００１６】
冷蔵室１４と野菜室１６の背面には、冷蔵用蒸発器（以下、「Ｒエバ」という）３０が設けられ、Ｒエバ３０の上方には、冷蔵用庫内ファン（以下、「Ｒファン」という）３２が設けられている。冷凍室２０の背面には、冷凍用蒸発器（以下、「Ｆエバ」という）３４が設けられ、Ｆエバ３４の上方には冷凍用庫内ファン（以下、「Ｆファン」という）３６が設けられている。
【００１７】
Ｒエバ３０とＲファン３２とを囲むように、冷却空間６２が設けられ、この冷却空間６２の下部、すなわちＲファン３２の下部に吸い込み口６４が設けられ、冷蔵室１４と野菜室１６を循環して戻ってきた冷気がこの吸い込み口６４から吸い込まれ、Ｒファン３２によってＲエバ３０に送風される。Ｒエバ３０によって所定温度まで冷却された冷気は、送風ダクト４８を上昇して、複数の吹き出し口５０から冷蔵室１４に吹き出される。送風ダクト４８は、Ｒエバ３０が設けられている冷却空間６２から上方に突出している部分は、細く形成され、その後に冷蔵室１４の背面側で幅広に広がり、冷蔵室１４の背面全体に冷気が行き渡るようになっている。この細く形成された送風ダクト４８（以下、「下部送風ダクト６６」という）には、冷気の除菌や脱臭を行うための除菌脱臭装置６８が設けられ、この除菌脱臭装置６８の上方には、報知装置７０が設けられている。この除菌脱臭装置６８と報知装置７０については後から詳しく説明する。
【００１８】
次に、報知部である報知装置７０について、図４に基づいて説明する。
【００１９】
報知装置７０は、チルド室２２の背面にある下部送風ダクト６６の上部に設けられている。この報知装置７０は、照明カバー７２内部に制御基板７４が設けられ、この制御基板７４の前面側に照明用のＬＥＤ７６が取り付けられている。この照明カバー７２は、前面が開口しており、下部送風ダクト６６の前板７８に取り付けられている。この照明カバー７２が取り付けられている前板７８の部分は、透明板８０より形成され、チルド室２２に収納されている透明なチルド容器２３の前方から、ＬＥＤ７６の点灯をユーザが確認できる。なお、制御部４０は、除菌脱臭装置６８が動作し、かつ、扉１４ａが開けられたときに、報知装置７０のＬＥＤ７６を点灯させる。この扉１４ａの開閉は、不図示の扉スイッチで制御部４０は検出する。
【００２０】
次に、特定機能部である除菌脱臭装置６８について、図４に基づいて説明する。
【００２１】
除菌脱臭装置６８は、下部送風ダクト６６の内部にあって、報知装置７０の下方に取り付けられている。この除菌脱臭装置６８は、ほぼ直方体の合成樹脂よりなるケース８２を有し、このケース８２の上面と下面にそれぞれ通気口８４と通気口８６が開口している。ケース８２によって、狭い空間である下部送風ダクト６６が上下に分離されている。
【００２２】
ケース８２の内部の下部には、制御基板８８が水平に設けられ、この制御基板８８の上面には、複数のＬＥＤ９０が取り付けられ、また、制御基板８８には、複数の通気孔９２が貫通している。
【００２３】
ケース８２の内部の上部には、制御基板９４が水平に設けられ、この制御基板９４の下面には、複数のＬＥＤ９６が取り付けられ、また、制御基板９４には、複数の通気孔９８が貫通している。
【００２４】
上下にあるＬＥＤ９０とＬＥＤ９６の間には、２層の光触媒フィルター１００と光触媒フィルター１０２が水平に取り付けられている。光触媒フィルター１００，１０２は、例えば、ガラス繊維を編み込んで面状に形成された編物体の表面に、光触媒微粒子をシリカ系のバインダーによって被着させて光触媒層を形成している。光触媒層は、一次粒径が２０〜３０μｍのルチン型酸化チタン微粒子の表面に粒径５ｎｍの白金を５〜２０質量％を担持させてなる光触媒微粒子にシリカ系のバインダーを混入して膜厚約０．５〜５．０μｍで製膜したものである。
【００２５】
ＬＥＤ９０とＬＥＤ９６は、制御基板８８と制御基板９４に透明樹脂でモールドして一体化されている。ＬＥＤ９０とＬＥＤ９６は、除菌、脱臭という特定の機能を発揮するために、波長３６０〜４１０ｎｍの範囲内の紫外線を含む光を照射する。また、光触媒フィルター１００，１０２は、除菌脱臭機能に加えて、エチレン分解機能も有している。そのため、冷気中の水分からヒドロキシラジカルを生成し、菌の働きを抑制して、野菜の老化を促進するエチレンガスの分解、脱臭を行う。なお、報知装置７０のＬＥＤ７６は、ユーザが冷蔵室１４の前面から視認し易いようにするために、ＬＥＤ９０，ＬＥＤ９６よりも波長が長い可視光を放射する。
【００２６】
このように形成された除菌脱臭装置６８が、下部送風ダクト６６内部に取り付けられているため、Ｒエバ３０から送風された冷気が通気口８４、制御基板８８の通気孔９２を通って光触媒フィルター１００に至る。そして、ＬＥＤ９０からの光によって除菌、脱臭、エチレン分解もされる。さらに、光触媒フィルター１０２を冷気が通るときに、ＬＥＤ９６からの光によってさらに除菌、脱臭、エチレン分解も行われ、その後に制御基板９４の通気孔９８を通り、ケース８２の上面にある通気口８６を経て下部送風ダクト６６の上部に至る。この冷気は、報知装置７０の後方を通って冷蔵室１４の背面にある送風ダクト４８に至り、吹き出し口５０から吹き出される。
【００２７】
次に、冷蔵庫１０の電気的構成について、図５のブロック図に基づいて説明する。
【００２８】
制御基板２６には、マイクロコンピュータよりなる制御部４０が設けられ、Ｒセンサ４４、Ｆセンサ４６、圧縮機３８のモータ、操作盤４２、庫内灯２４、Ｒファン３２、Ｆファン３６、減酸素装置６０が接続されると共に、報知装置７０の制御基板７４、除菌脱臭装置６８の制御基板８８，９４が接続されている。
【００２９】
次に、除菌脱臭装置６８と報知装置７０の動作状態について説明する。
【００３０】
制御部４０は、冷蔵庫１０が動作している間、又は、Ｒファン３２が回転して、Ｒエバ３０から冷気が下部送風ダクト６６に送風されている間は、除菌脱臭装置６８のＬＥＤ９０とＬＥＤ９６を点灯させ、光触媒フィルター１００と光触媒フィルター１０２を通過する冷気の除菌、脱臭、エチレン分解を行う。
【００３１】
また、制御部４０は、除菌脱臭装置６８が動作し、かつ、扉１４ａを開けられたときに、報知装置７０のＬＥＤ７６を点灯させる。これによって、ユーザは冷蔵室１４の扉１４ａを開けて、チルド室２２を見ると、チルド室２２の奥にあるＬＥＤ７６の点灯を把握でき、除菌脱臭装置６８が動作していることがわかる。
【００３２】
上記実施形態の冷蔵庫１０によれば、除菌脱臭装置６８が動作していると、ユーザは冷蔵室１４の扉１４ａを開けると、そのＬＥＤ７６の点灯を簡単に視認でき、除菌脱臭装置６８が動作していることがわかる。
【００３３】
また、除菌脱臭装置６８のＬＥＤ９０，ＬＥＤ９６の制御基板８８，９４と、報知装置７０のＬＥＤ７６の制御基板７４とが独立しているため、制御部４０は、各ＬＥＤ７６，９０，９６を個別に制御し易く、また、チルド室２２の食品を取り出すときに報知装置７０の制御基板７４に水が掛かっても、除菌脱臭装置６８の制御基板８８，９４に水が掛からないため、除菌脱臭装置６８が故障することがない。
【実施形態２】
【００３４】
次に、実施形態２の冷蔵庫１０について図６に基づいて説明する。
【００３５】
本実施形態と実施形態１の異なる点は、本実施形態では下部送風ダクト６６における除菌脱臭装置６８と報知装置７０に加えて、減酸素室５６内部にも、図６に示すように特定機能装置１０４と報知装置７０が設けられている点にある。
【００３６】
図６に示すように、減酸素室５６の天井面に、特定機能装置１０４と報知装置７０とが並んで設けられ、制御基板１０８と制御基板７４とがそれぞれ独立して設けられている。本実施形態の特定機能装置１０４は、実施形態１の特定機能装置６８とは異なり、光触媒フィルター１００，１０２を有さず、制御基板１０６の下面にＬＥＤ１０８が下向きに取り付けられた構造であって、光触媒フィルター１００，１０２を有していない。ＬＥＤ１０８は、野菜の光合成に対して効果があると考えられる４５７〜６６０ｎｍの範囲の波長を発光するものであり、例えば、５２０〜６２０ｎｍの範囲の波長（オレンジ色）を発光する。これにより、野菜内部のビタミンＣが増加する。
【００３７】
報知装置７０は、実施形態１と同様に制御基板７４の下面に照明用のＬＥＤ７６が取り付けられたものである。そして、制御部４０は、特定機能装置１０４が動作し、かつ、扉１６ａを開けたときにのみＬＥＤ７６を点灯させることにより、ユーザに対し特定機能装置１０４を動作していることを伝えることができる。また、制御基板７４，１０８が独立しているため、制御部４０は容易に制御を行うことができる。
【実施形態３】
【００３８】
次に、実施形態３の冷蔵庫１０について図７に基づいて説明する。
【００３９】
本実施形態と実施形態１の異なる点は、本実施形態では冷蔵室１４の扉１４ａの裏面にＣＣＤの撮像素子を有するカメラ１１０を設けたものである。このカメラ１１０は、光が入射するとその光をトリガーとして、静止画像を撮影する。カメラ１１０は、扉１４ａが閉じた状態でのみ撮影可能なように設定されている。
【００４０】
ユーザは、冷蔵庫１０の外部、例えば外出先から冷蔵室１４内の食材などを確認したい場合には、スマートホンなどを操作して、制御部４０が報知装置７０の報知用のＬＥＤ７６を点灯させる。すると、カメラ１１０が、ＬＥＤ７６からの光をトリガにして庫内を撮影する。このときに、ＬＥＤ７６の光がフラッシュの役割もして庫内を照らすため、冷蔵室１４内部を撮影できる。撮影された静止画像は、制御部４０から不図示の通信回線を介してスマートホンに送信され、ユーザはその静止画像を見て庫内の食材を確認できる。
【００４１】
また、冷蔵庫１０の制御部４０は、定期的（例えば、１日毎）に冷蔵室１４の内部を撮影するようにしてもよく、この場合には２４時間に１回の間隔でＬＥＤ７６を点灯させカメラ１１０で静止画像を撮影し、制御部４０に設けられたメモリに静止画像を記憶しておく。ユーザは、この静止画像によって、１日毎の食材の変化を把握できる。
【００４２】
なお、冷蔵室１４の扉１４ａを開けた場合にはカメラ１１０は動作しないため、ＬＥＤ７６が点灯しても問題はない。
【００４３】
本実施形態の冷蔵庫１０であると、ＬＥＤ７６を報知用の役割以外に、カメラ１１０の撮影のために使用できる。
【変更例】
【００４４】
各実施形態における報知装置７０の照明手段はＬＥＤ７６に限らず、蛍光灯や電球などの他の照明手段でもよい。
【００４５】
実施形態２では、下部送風ダクト６６における除菌脱臭装置６８と報知装置７０に加えて、減酸素室５６の特定機能装置１０４と報知装置７０を設けたが、これに限らず、減酸素室５６にのみ特定機能装置１０４と報知装置７０を設けてもよい。
【００４６】
実施形態３では、カメラ１１０に関して、ＬＥＤ７６の発光をトリガーとしたが、これに限らず制御部４０が、カメラ１１０を直接制御して撮影を行うようにしてもよい。この場合に、庫内は真暗であるため、ＬＥＤ７６をフラッシュとして強制的に発光させる。
【００４７】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００４８】
１０・・・冷蔵庫、１４・・・冷蔵室、１６・・・野菜室、４８・・・送風ダクト、５６・・・減酸素室、６８・・・除菌脱臭装置、７０・・・報知装置、７４・・・制御基板、７６・・・ＬＥＤ、８８・・・制御基板、９０・・・ＬＥＤ、９４・・・制御基板、９６・・・ＬＥＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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