(57)【要約】【課題】無線通信回線を輻輳しづらくする。【解決手段】通信端末２は、通信デバイス１が出力したデバイスデータを受信するデバイス通信部２１と、デバイス通信部２１が受信したデバイスデータを通信デバイス１に関連付けて記憶する記憶部２３と、デバイス通信部２１が受信した最新のデバイスデータと、記憶部２３に記憶された、最新のデバイスデータと同じ通信デバイス１に関連付けられた直前のデバイスデータと、の差分が所定の送信判定閾値より大きい場合に、無線通信回線を介して最新のデバイスデータを送信する通信制御部２４と、を有する。【選択図】図３
2018056913.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信デバイスが出力したデバイスデータを、無線通信回線を介して送信する通信端末であって、
前記通信デバイスが出力した前記デバイスデータを受信するデバイス通信部と、
前記デバイス通信部が受信した前記デバイスデータを前記通信デバイスに関連付けて記憶する記憶部と、
前記デバイス通信部が受信した最新の前記デバイスデータと、前記記憶部に記憶された、前記最新のデバイスデータと同じ前記通信デバイスに関連付けられた直前の前記デバイスデータと、の差分が所定の送信判定閾値より大きい場合に、前記無線通信回線を介して前記最新のデバイスデータを送信する通信制御部と、
を有する通信端末。
【請求項２】
前記通信制御部は、前記差分が送信判定閾値より大きい前記最新のデバイスデータを送信する際に、当該デバイスデータを送信する前に前記記憶部に格納された、前記差分が送信判定閾値以下のデータを送信する、
請求項１に記載の通信端末。
【請求項３】
前記通信制御部は、時間帯、曜日又は日付の少なくともいずれかに基づいて前記送信判定閾値を決定する、
請求項１又は２に記載の通信端末。
【請求項４】
前記通信制御部は、前記無線通信回線の混雑度に基づいて前記送信判定閾値を決定する、
請求項１から３のいずれか一項に記載の通信端末。
【請求項５】
前記通信制御部は、前記無線通信回線を提供する基地局の混雑度に基づいて前記送信判定閾値を決定する、
請求項１から４のいずれか一項に記載の通信端末。
【請求項６】
前記通信制御部は、前記記憶部に同一の前記通信デバイスに関連付けて記憶された複数の前記デバイスデータの統計値に基づいて、前記送信判定閾値を決定する、
請求項１から５のいずれか一項に記載の通信端末。
【請求項７】
前記通信制御部は、前記デバイスデータが示す前記通信デバイスの状態に基づいて前記送信判定閾値を決定する、
請求項１から６のいずれか一項に記載の通信端末。
【請求項８】
前記記憶部は、前記通信デバイスに関連付けて前記送信判定閾値を記憶している、
請求項１から７のいずれか一項に記載の通信端末。
【請求項９】
前記記憶部は、前記通信デバイスが実行可能なアプリケーションに関連付けて前記送信判定閾値を記憶している、
請求項１から８のいずれか一項に記載の通信端末。
【請求項１０】
前記通信制御部は、前記無線通信回線を介して、前記デバイスデータを取得する装置から送信される前記送信判定閾値を取得する、
請求項１から９のいずれか一項に記載の通信端末。
【請求項１１】
前記通信制御部は、前記無線通信回線を介して、前記デバイスデータを送信する頻度の指定を受け、指定された頻度に基づいて前記送信判定閾値を決定する、
請求項１から８のいずれか一項に記載の通信端末。
【請求項１２】
コンピュータが実行する、通信デバイスが出力したデバイスデータを、無線通信回線を介して送信する方法であって、
前記通信デバイスが出力した前記デバイスデータを受信するステップと、
前記通信デバイスから受信した前記デバイスデータを前記通信デバイスに関連付けて記憶部に記憶させるステップと、
前記通信デバイスから受信した最新の前記デバイスデータと、前記記憶部に記憶された、前記最新のデバイスデータと同じ前記通信デバイスに関連付けられた直前の前記デバイスデータとの差分が所定の送信判定閾値より大きい場合に、前記無線通信回線を介して前記最新のデバイスデータを送信するステップと、
を有する通信方法。
【請求項１３】
通信端末が有するコンピュータに、
前記通信端末と直接無線で接続される通信デバイスが出力したデバイスデータを受信するステップと、
前記通信デバイスから受信した前記デバイスデータを前記通信デバイスに関連付けて記憶部に記憶させるステップと、
前記通信デバイスから受信した最新の前記デバイスデータと、前記記憶部に記憶された、前記最新のデバイスデータと同じ前記通信デバイスに関連付けられた直前の前記デバイスデータとの差分が所定の送信判定閾値より大きい場合に、前記無線通信回線を介して前記最新のデバイスデータを送信するステップと、
を実行させるための通信用プログラム。
【請求項１４】
通信デバイスが出力したデバイスデータを、無線通信回線を介して送信する通信端末と、前記通信端末が送信した前記デバイスデータを受信する管理装置と、を備え、
前記通信端末は、
前記通信デバイスが出力した前記デバイスデータを受信するデバイス通信部と、
前記デバイス通信部が受信した前記デバイスデータを前記通信デバイスに関連付けて記憶する記憶部と、
前記デバイス通信部が受信した最新の前記デバイスデータと、前記記憶部に記憶された、前記最新のデバイスデータと同じ前記通信デバイスに関連付けられた直前の前記デバイスデータとの差分が所定の送信判定閾値より大きい場合に、前記無線通信回線を介して前記最新のデバイスデータを送信する通信制御部と、
を有し、
前記管理装置は、
前記通信端末が使用する前記送信判定閾値を決定し、決定した前記送信判定閾値を前記通信端末に提供する制御部を有する通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信回線を介してデータを送信するための通信端末、通信方法、通信用プログラム及び通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、さまざまな場所に設置されたセンサーが出力するデータを、無線通信回線を介して収集するシステムが知られている。特許文献１には、制御部において、センサーがデータを送信するタイミングを指示することが可能なデータ収集システムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１２−２２１２０６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のシステムにおいては、センサーが出力するデータが全て送信されていた。したがって、同じ無線通信回線を使用してデータを送信するセンサーの数が増えると、無線通信回線が輻輳しやすくなるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、無線通信回線を輻輳しづらくすることができる通信端末、通信方法、通信用プログラム及び通信システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の態様の通信端末は、通信デバイスが出力したデバイスデータを、無線通信回線を介して送信する通信端末であって、前記通信デバイスが出力した前記デバイスデータを受信するデバイス通信部と、前記デバイス通信部が受信した前記デバイスデータを前記通信デバイスに関連付けて記憶する記憶部と、前記デバイス通信部が受信した最新の前記デバイスデータと、前記記憶部に記憶された、前記最新のデバイスデータと同じ前記通信デバイスに関連付けられた直前の前記デバイスデータと、の差分が所定の送信判定閾値より大きい場合に、前記無線通信回線を介して前記最新のデバイスデータを送信する通信制御部と、を有する。
【０００７】
前記通信制御部は、前記差分が送信判定閾値より大きい前記最新のデバイスデータを送信する際に、当該デバイスデータを送信する前に前記記憶部に格納された、前記差分が送信判定閾値以下のデータを送信してもよい。
【０００８】
前記通信制御部は、時間帯、曜日又は日付の少なくともいずれかに基づいて前記送信判定閾値を決定してもよい。また、前記通信制御部は、前記無線通信回線の混雑度に基づいて前記送信判定閾値を決定してもよい。前記通信制御部は、前記無線通信回線を提供する基地局の混雑度に基づいて前記送信判定閾値を決定してもよい。
【０００９】
前記通信制御部は、前記記憶部に同一の前記通信デバイスに関連付けて記憶された複数の前記デバイスデータの統計値に基づいて、前記送信判定閾値を決定してもよい。また、前記通信制御部は、前記デバイスデータが示す前記通信デバイスの状態に基づいて前記送信判定閾値を決定してもよい。
【００１０】
前記記憶部は、前記通信デバイスに関連付けて前記送信判定閾値を記憶してもよい。また、前記記憶部は、前記通信デバイスが実行可能なアプリケーションに関連付けて前記送信判定閾値を記憶してもよい。
【００１１】
前記通信制御部は、前記無線通信回線を介して、前記デバイスデータを取得する装置から送信される前記送信判定閾値を取得してもよい。前記通信制御部は、前記無線通信回線を介して、前記デバイスデータを送信する頻度の指定を受け、指定された頻度に基づいて前記送信判定閾値を決定してもよい。
【００１２】
本発明の第２の態様の通信方法は、通信デバイスが出力したデバイスデータを、無線通信回線を介して送信する方法であって、前記通信デバイスが出力した前記デバイスデータを受信するステップと、前記通信デバイスから受信した前記デバイスデータを前記通信デバイスに関連付けて記憶部に記憶させるステップと、前記通信デバイスから受信した最新の前記デバイスデータと、前記記憶部に記憶された、前記最新のデバイスデータと同じ前記通信デバイスに関連付けられた直前の前記デバイスデータとの差分が所定の送信判定閾値より大きい場合に、前記無線通信回線を介して前記最新のデバイスデータを送信するステップと、を有する。
【００１３】
本発明の第３の態様の通信用プログラムは、通信端末が有するコンピュータに、前記通信端末と直接無線で接続される通信デバイスが出力したデバイスデータを受信するステップと、前記通信デバイスから受信した前記デバイスデータを前記通信デバイスに関連付けて記憶部に記憶させるステップと、前記通信デバイスから受信した最新の前記デバイスデータと、前記記憶部に記憶された、前記最新のデバイスデータと同じ前記通信デバイスに関連付けられた直前の前記デバイスデータとの差分が所定の送信判定閾値より大きい場合に、前記無線通信回線を介して前記最新のデバイスデータを送信するステップと、を実行させる。
【００１４】
本発明の第４の態様の通信システムは、通信デバイスが出力したデバイスデータを、無線通信回線を介して送信する通信端末と、前記通信端末が送信した前記デバイスデータを受信する管理装置と、を備え、前記通信端末は、前記通信デバイスが出力した前記デバイスデータを受信するデバイス通信部と、前記デバイス通信部が受信した前記デバイスデータを前記通信デバイスに関連付けて記憶する記憶部と、前記デバイス通信部が受信した最新の前記デバイスデータと、前記記憶部に記憶された、前記最新のデバイスデータと同じ前記通信デバイスに関連付けられた直前の前記デバイスデータとの差分が所定の閾値より大きい場合に、前記無線通信回線を介して前記最新のデバイスデータを送信する通信制御部と、を有し、前記管理装置は、前記通信端末が使用する前記無線通信回線を提供する基地局の混雑度に基づいて前記所定の閾値を決定し、決定した前記所定の送信判定閾値を前記通信端末に提供する制御部を有する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、無線通信回線を輻輳しづらくすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】実施の形態に係る通信システムの構成を示す図である。
【図２】通信システムにおけるデータの流れを模式的に示す図である。
【図３】通信端末の構成を示す図である。
【図４】通信制御部の動作について説明するための図である。
【図５】送信方法と、送信間隔と、単位時間あたりの送信回数と、無線リソース占有率との関係の一例を示す表である。
【図６】データ管理装置の構成を示す図である。
【図７】通信端末ＤＢの一例を示す図である。
【図８】通信システムにおける通信シーケンスを示す図である。
【図９】通信端末がデバイスデータを処理する動作のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
［通信システムＳの構成］
図１は、実施の形態に係る通信システムＳの構成を示す図である。通信システムＳは、複数の通信デバイス１（図１においては通信デバイス１ａ，１ｂ，１ｃを例示）と、通信端末２と、データ管理装置３と、データ取得装置４（図１においてはデータ取得装置４ａ，４ｂ，４ｃを例示）とを有する。通信端末２は、通信網Ｎ１及び中継網Ｎ２を介して、複数の通信デバイス１から受信したデバイスデータをデータ管理装置３に送信することができる。
【００１８】
通信網Ｎ１は、携帯電話網であり、複数の基地局５（図１においては基地局５ａ，５ｂ，５ｃ）を備える。複数の基地局５のそれぞれは、例えばＬＴＥ（Long Term Evolution）におけるｅＮｏｄｅＢである。複数の基地局５のそれぞれは、複数の通信端末２との間で無線通信回線により接続されている。通信端末２は、基地局５から提供される無線通信回線を利用して、通信デバイス１から受信したデバイスデータをデータ管理装置３に送信することができる。
【００１９】
中継網Ｎ２は、ＬＴＥのＰＧＷ（Packet Data Network Gateway）又はＭＭＥ（Mobility Management Entity）等のＥＰＣ（Evolved Packet Core）を含むネットワークである。中継網Ｎ２には、複数の基地局５が接続される。中継網Ｎ２は、例えばインターネットを介してデータ管理装置３と接続されている。
【００２０】
通信デバイス１は、例えばセンサーを有しており、センサーの出力信号に基づくデバイスデータを通信端末２に送信する。通信デバイス１は、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等のように比較的近距離での通信に適した無線通信チャネルにより通信端末２との間でデータを送受信する。
【００２１】
通信デバイス１は、自動販売機、車両、オフィス、工場等に設置されており、設置された場所において収集できる各種の情報を含むデバイスデータを、通信端末２を経由して、データ管理装置３に送信する。通信デバイス１が、例えば自動販売機に設置されている場合、通信デバイス１は、温度、釣銭の残量、商品の在庫、周囲の人の存在等に関する情報を収集し、収集した情報を含むデバイスデータを通信端末２に送信する。
【００２２】
通信デバイス１が送信するデバイスデータの容量は、スマートフォンやタブレット等の通信端末において送受信される音声や画像のデータの容量に比べて小さく、１つのデバイスデータの長さは、例えば１００バイト以下である。通信デバイス１が送信するデバイスデータには、通信デバイス１ごとに割り当てられた識別情報であるデバイスＩＤと、収集した情報を含むデータとが含まれている。
【００２３】
通信端末２は、複数の通信デバイス１から複数のデバイスデータを受信する。詳細については後述するが、通信端末２は、受信したデバイスデータを受信し、受信したデバイスデータが所定の量又は所定の割合以上に変化したことを条件にして、受信したデバイスデータを通信網Ｎ１に送出することにより、デバイスデータをデータ管理装置３に転送する。「所定の割合以上に変化」とは、変化前のデータの値に対する、データの値の変化量の割合が、所定の値以上であることである。
【００２４】
データ管理装置３は、例えば、通信網Ｎ１を用いたサービスを提供する通信キャリアが管理するサーバである。データ管理装置３は、通信網Ｎ１及び中継網Ｎ２を介して、通信端末２から受信したデバイスデータをデータ取得装置４に提供する。
【００２５】
具体的には、データ管理装置３は、通信端末２及び通信網Ｎ１を介して、複数の通信デバイス１から送信されるデバイスデータを収集する。データ管理装置３は、受信したデバイスデータをハードディスク等の記憶媒体に蓄積し、データ取得装置４（４ａ，４ｂ，４ｃ）からの要求に応じて、デバイスデータ自体、又はデバイスデータに基づいて生成した情報をデータ取得装置４に送信する。
【００２６】
データ取得装置４は、データ管理装置３にアクセス可能なコンピュータである。データ取得装置４は、例えば、通信デバイス１からデータ管理装置３に送信されたデータにアクセスするデータ取得者が使用するＰＣ（Personal Computer）であり、データ取得者は、自身のＰＣにおいて、通信デバイス１が送信したデバイスデータの内容を閲覧することができる。
【００２７】
ここで、通信デバイス１が自動販売機に設置されている場合、データ取得者は、例えば自動販売機の管理会社、自動販売機の商品を製造する飲料メーカー、マーケティング情報を提供する会社等である。データ取得者は、データ管理装置３を管理する通信キャリアとの間で、所望の通信デバイス１の所望のアプリケーションが出力するデバイスデータを取得するための契約を締結している。データ管理装置３は、各データ取得者の取得者ＩＤと、各データ取得者が選択した一以上の通信デバイス１のデバイスＩＤと、各データ取得者が選択した一以上のアプリケーションのアプリＩＤとを関連付けて記憶している。
【００２８】
図２は、通信システムＳにおけるデータの流れを模式的に示す図である。一つの通信デバイス１は、複数の種類の情報に対応する複数のアプリケーションを実行することができる。図２に示す通信デバイス１は自動販売機に設置されており、温度アプリ１１、釣銭管理アプリ１２、在庫管理アプリ１３及び監視アプリ１４を実行することができる。
【００２９】
温度アプリ１１は、自動販売機の内部温度を示す温度情報を送信することができる。釣銭管理アプリ１２は、自動販売機の釣銭の残高を示す釣銭情報を送信することができる。在庫管理アプリ１３は、自動販売機で販売されている商品の在庫数を示す在庫情報を送信することができる。監視アプリ１４は、自動販売機から所定の距離内の人を検出した時間を示す人検出情報を送信することができる。
【００３０】
各アプリケーションが送信する情報は、データ管理装置３によって、予め登録されたデータ取得装置４に割り振られる。図２に示す例の場合、温度アプリ１１が出力する温度情報は、自動販売機をメンテナンスするデータ取得者のデータ取得装置４ａに送信される。釣銭管理アプリ１２が出力する釣銭情報は、商品を管理するデータ取得者のデータ取得装置４ｂに送信される。在庫管理アプリ１３が出力する在庫情報は、データ取得装置４ｂ、及びマーケティング情報を提供するデータ取得者のデータ取得装置４ｃに送信される。監視アプリ１４が出力する人検出情報は、データ取得装置４ｃに送信される。
【００３１】
なお、通信デバイス１が設置される場所は任意であり、例えば自動車内に設置されてもよい。通信デバイス１が自動車内に設置される場合、通信デバイス１は、ガソリン残量、バッテリー残量、走行データ（走行距離、平均速度、燃費及び急ブレーキ回数等）、位置情報及び車体の不具合情報等をデータ管理装置３に送信することができる。
【００３２】
ところで、一つの基地局５に収容される通信端末２が多数あり、さらに通信端末２に接続される通信デバイス１が多数ある場合、多数の通信デバイス１が出力したデバイスデータが通信網Ｎ１に送信されることになる。したがって、それぞれの通信デバイス１が定期的に小容量のデバイスデータを出力する場合、通信端末２が、多数の通信デバイス１からデバイスデータを受信するたびに受信したデバイスデータを通信網Ｎ１に送信すると、通信網Ｎ１が輻輳してしまう確率が高まってしまう。
【００３３】
そこで、本実施の形態における通信端末２は、多数の通信デバイス１から受信したデバイスデータを一時的に蓄積し、蓄積したデバイスデータの変化の有無を監視し、変化があったことを検出したことに応じて、デバイスデータを基地局５に送信する。このようにすることで、送信するデバイスデータの量が低減するので、通信網Ｎ１の輻輳の発生を防止することが可能になる。
【００３４】
［通信端末２の構成］
続いて、通信端末２の構成及び動作について説明する。
図３は、通信端末２の構成を示す図である。通信端末２は、デバイス通信部２１と、ネットワーク通信部２２と、記憶部２３と、通信制御部２４とを有する。
【００３５】
デバイス通信部２１は、通信デバイス１が送信したデータを受信するための無線通信インターフェースである。
ネットワーク通信部２２は、通信デバイス１から受信したデータを通信網Ｎ１に送信するための無線通信インターフェースである。ネットワーク通信部２２は、例えばＬＴＥ規格に則って、通信網Ｎ１の基地局５との間でデータを送受信することができる。
【００３６】
記憶部２３は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）及びハードディスク等の記憶媒体を有する。記憶部２３は、通信制御部２４が実行する通信用プログラムを記憶している。また、記憶部２３は、通信制御部２４の制御に基づいて、通信デバイス１から受信したデバイスデータを、通信デバイス１のデバイスＩＤ及び通信デバイス１から受信した日時に関連付けて蓄積する。
【００３７】
また、記憶部２３は、通信制御部２４が、通信デバイス１から受信したデバイスデータが変化したと判定するための送信判定閾値を記憶する。記憶部２３は、例えば、複数の通信デバイス１のそれぞれに関連付けて送信判定閾値を記憶する。記憶部２３は、通信デバイス１が実行可能な複数のアプリケーションのそれぞれに関連付けて送信判定閾値を記憶してもよい。このようにすることで、通信制御部２４が、通信デバイス１が出力するデバイスデータの傾向、又はアプリケーションが出力するデバイスデータの傾向に適した送信判定閾値を使用して、適切なデータ送信量に制御することが可能になる。
【００３８】
通信制御部２４は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）であり、記憶部２３に記憶された通信用プログラムを実行することにより、通信端末２を動作させる。通信制御部２４は、デバイス通信部２１が受信した最新のデバイスデータと、記憶部２３に記憶された、最新のデバイスデータと同じ通信デバイス１に関連付けられた直前のデバイスデータと、の差分が所定の送信判定閾値より大きい場合に、無線通信回線を介して最新のデバイスデータを送信する。
【００３９】
図４は、通信制御部２４の動作について説明するための図である。図４の横軸は時間を示している。実線は、デバイスデータの値が変化する様子を示している。デバイスデータの値は、例えば、通信デバイス１が有するセンサーの出力値である。破線は、デバイスデータの変化量が変化する様子を示している。デバイスデータの値が大きく変化したタイミング、及び小さく変化したタイミングで、変化量が大きくなっている。
【００４０】
通信制御部２４は、図４に示す例においては、変化量が送信判定閾値を超えた４回のタイミングでデータを送信する。通信制御部２４は、例えば、変化量が送信判定閾値を超えたタイミングで、デバイスデータの出力値が変化する前の値、及び出力値が変化した後の値をペアリングして一つのパケットにしてから、変化量が送信判定閾値を超えた時刻に関連付けて通信網Ｎ１に送信する。
【００４１】
例えば、通信制御部２４は、図４の時刻Ｔ１に（Ｔ１，０，１）というデータを送信し、時刻Ｔ２に（Ｔ２，１，０）というデータを送信する。また、通信制御部２４は、時刻Ｔ３に（Ｔ３，０，１）というデータを送信し、時刻Ｔ４に（Ｔ４，１，０）というデータを送信する。このようにすることで、通信制御部２４は、通信デバイス１から受信したデバイスデータを所定の間隔でサンプリングして、例えば００００１１１１０００００００００１１１１１１１１１０００のようなデータを送信する場合に比べて、データ送信量を低減させることができる。
【００４２】
通信制御部２４は、デバイスデータの出力値が変化したタイミングから所定の時間だけ待機し、待機している間に新たな出力値の変化があった場合、複数のタイミングにおける出力値の変化を示すデータを一つのパケットで送信してもよい。例えば、図４における時刻Ｔ１と時刻Ｔ２との間が所定の時間以内である場合、通信制御部２４は、（Ｔ１，０，１，Ｔ２，１，０）というデータを送信する。このようにすることで、通信制御部２４は、さらにデータ送信量を低減させることができる。
【００４３】
通信制御部２４は、差分が送信判定閾値より大きい最新のデバイスデータを送信する際に、当該デバイスデータを送信する前に記憶部２３に格納された、差分が送信判定閾値以下のデータを送信してもよい。例えば、図４に示す例において、通信制御部２４は、時刻Ｔ３において、時刻Ｔ２から時刻Ｔ３までのデバイスデータを送信する。このようにすることで、デバイスデータが発生するたびにデータを送信する場合に比べてデータの送信頻度を下げつつ、多くのデバイスデータを送信することが可能になる。データの送信頻度を下げると、送信するパケットに含まれる送信先アドレス、送信元アドレス等のオーバーヘッドの割合が相対的に小さくなるので、通信制御部２４は、リソース占有率を低減させることが可能になる。
【００４４】
ところで、無線通信回線の混雑度は時間帯、曜日又は日付等によって変動する。無線通信回線が混雑していない時間帯においては、データ送信量を減らすよりも、できるだけ多くのデバイスデータを送信することが好ましい場合がある。そこで、通信制御部２４は、時間帯、曜日又は日付の少なくともいずれかに基づいて送信判定閾値を決定してもよい。また、通信制御部２４は、無線通信回線の混雑度又は基地局５の混雑度をデータ管理装置３又は基地局５から取得し、取得した混雑度に基づいて送信判定閾値を決定してもよい。このようにすることで、無線通信回線が輻輳することを防ぎつつ、できるだけ多くのデバイスデータを送信することができる。
【００４５】
通信制御部２４は、同一の通信デバイス１に関連付けて記憶部２３に記憶された複数のデバイスデータの統計値に基づいて、送信判定閾値を決定してもよい。通信制御部２４は、例えば、通信デバイス１から受信したデバイスデータを所定の期間にわたって記憶部２３に記憶させ、所定の期間内のデバイスデータの平均値又は中央値等の統計値を算出する。そして、通信制御部２４は、統計値が含まれない値を送信判定閾値とする。
【００４６】
例えば、統計値が、０以上０．４未満の間、及び０．６以上１．０以下の間に存在する場合、通信制御部２４は、０．４以上０．６未満の間の値である０．５に送信判定閾値を決定する。このように、通信制御部２４がデバイスデータの統計値を用いて送信判定閾値を決定することにより、デバイスデータに含まれるノイズの影響を受けることなく適切な送信判定閾値を決定することができる。
【００４７】
通信制御部２４は、デバイスデータが示す通信デバイス１の状態に基づいて送信判定閾値を決定してもよい。通信制御部２４は、デバイス通信部２１を介して、通信デバイス１の状態を示す情報を取得し、通信デバイス１の状態が、データ取得者がデバイスデータを高い精度で確認する必要がある状態を示している場合に、送信判定閾値を小さくすることにより、デバイスデータを送信する頻度を高くする。
【００４８】
例えば、通信制御部２４は、動くことが想定されていない自動販売機に設置されている通信デバイス１が動いたことを示すデバイスデータを受信した場合、送信判定閾値を小さくすることにより、自動販売機の管理者が、通信デバイス１の小さな動きも把握できるようにすることができる。通信制御部２４は、その後、通信デバイス１の状態が変化し、所定の時間にわたって通信デバイス１が動いていないと判定すると、送信判定閾値を大きくしてもよい。
【００４９】
通信制御部２４は、通信網Ｎ１の無線通信回線及びネットワーク通信部２２を介して、デバイスデータを管理するデータ管理装置３から送信される送信判定閾値を取得してもよい。通信制御部２４は、例えば、データ取得者が設定した送信判定閾値、又はデータ管理装置３が基地局５が通信端末２に提供する無線通信回線の混雑度に基づいて決定した送信判定閾値をデータ管理装置３から取得し、取得した送信判定閾値を用いてもよい。このようにすることで、通信制御部２４は、データ取得者が必要とするデータの精度や無線通信回線の混雑度に適した送信判定閾値を用いることができる。
【００５０】
また、通信制御部２４は、無線通信回線を介して、デバイスデータを送信する頻度の指定を受け、指定された頻度に基づいて送信判定閾値を決定してもよい。例えば、通信制御部２４は、基地局５が無線通信回線の混雑度に基づいて決定した許容送信頻度の指定を受け付ける。通信制御部２４は、許容送信頻度が大きければ高いほど送信判定閾値を小さくし、許容送信頻度が小さければ小さいほど送信判定閾値を大きくする。このようにすることで、通信制御部２４は、無線通信回線の状況に適した頻度でデータを送信することができる。
【００５１】
通信制御部２４は、機械学習により送信判定閾値を決定してもよい。例えば、通信制御部２４は、所定の期間にわたるデバイスデータ群を記憶部２３に記憶させるとともに、デバイスデータ群をデータ管理装置３に送信する。そして、通信制御部２４は、データ管理装置３の管理者により設定された、デバイスデータ群に適した送信判定閾値を取得して、取得した送信判定閾値をデバイスデータ群に関連付けて記憶部２３に記憶させる。通信制御部２４は、さまざまなデバイスデータ群に対して同様の処理をすることにより、多数のデバイスデータ群と送信判定閾値とを関連付ける。
【００５２】
その後、通信制御部２４は、所定の期間にわたってデバイスデータ群を受信すると、記憶部２３を参照して、受信したデバイスデータ群に対応する送信判定閾値を選択する。このようにすることで、通信制御部２４は、デバイスデータの変化パターンに適した送信判定閾値を決定することができる。
【００５３】
図５は、送信方法と、送信間隔と、単位時間あたりの送信回数と、無線リソース占有率との関係の一例を示す表である。通常の送信方法は、通信端末２が送信判定閾値を用いることなく、通信デバイス１から受信した全デバイスデータを送信する方法である。変化時に送信する方法は、通信端末２が、デバイスデータの変化を検出したタイミングでデバイスデータを送信する方法である。
【００５４】
図５に示す例においては、通信端末２が、デバイスデータの変化を検出したタイミングでデバイスデータを送信することにより、送信間隔が長くなり、単位時間あたりの送信回数が大幅に減っていることがわかる。そして、デバイスデータを送信することによる無線リソースの占有率も大きく下がっていることがわかる。
【００５５】
［データ管理装置３の構成］
図６は、データ管理装置３の構成を示す図である。データ管理装置３は、通信部３１と、記憶部３２と、制御部３３とを有する。
【００５６】
通信部３１は、第１通信部３１１及び第２通信部３１２を有する。第１通信部３１１は、通信網Ｎ１を介して通信端末２との間でデータを送受信するための通信インターフェースであり、例えば携帯電話網の終端インターフェースを有する。第１通信部３１１は、携帯電話網の終端装置と接続するためのＬＡＮ（Local Area Network）インターフェースを有してもよい。
【００５７】
第２通信部３１２は、中継網Ｎ２を介してデータ取得装置４との間でデータを送受信するための通信インターフェースを有する。第２通信部３１２は、例えばＬＡＮインターフェースである。
【００５８】
記憶部３２は、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びハードディスク等の記憶媒体を有する。記憶部３２は、通信端末ＩＤと、それぞれの通信端末２が基地局５を介することなく直接通信可能な通信デバイス１のデバイスＩＤとが関連付けられた通信端末データベース（以下、通信端末ＤＢという）を記憶している。
【００５９】
図７は、通信端末ＤＢの一例を示す図である。通信端末ＤＢにおいては、通信端末ＩＤに関連付けて、通信端末２が通信可能な通信デバイス１が実行可能なアプリケーションの識別情報であるアプリＩＤと、それぞれのアプリケーションが１回のデータ送信時に送信する送信データ量とを記憶している。
【００６０】
図７に示す例において、通信端末ＩＤが９００１の通信端末２は、デバイスＩＤが１００１の通信デバイス１ａ及びデバイスＩＤが１００２の通信デバイス１ｂが出力するデータを受信することを示している。通信デバイス１ａは、送信データ量が１０バイトであるアプリＩＤがａ５１のアプリケーション、及び送信データ量が２０バイトであるアプリＩＤがａ５２のアプリケーションを実行することができる。通信デバイス１ｂは、送信データ量が１０バイトであるアプリＩＤがａ５１のアプリケーション、及び送信データ量が４５バイトであるアプリＩＤがａ５３のアプリケーションを実行することができる。
【００６１】
また、記憶部３２は、通信端末２から受信した複数の通信デバイス１が送信したデータを、通信デバイス１のデバイスＩＤに関連付けて記憶する。さらに、記憶部３２は、データ取得装置４を介してデータ管理装置３にアクセスするデータ取得者の取得者ＩＤと、データ取得者がデータを取得する対象として登録した通信デバイス１及びアプリケーションのデバイスＩＤ及びアプリＩＤとが関連付けられたデータ提供用データベース（以下、データ提供用ＤＢという）を記憶していてもよい。
【００６２】
制御部３３は、例えばＣＰＵであり、記憶部３２に記憶されたプログラムを実行することにより、各通信端末２がデータを送信するタイミングを決定する。
制御部３３は、通信制御部３３１、要求受付部３３２、記憶制御部３３３及びタイミング決定部３３４を有する。
【００６３】
通信制御部３３１は、通信端末２との間のデータの送受信を制御する。通信制御部３３１は、データ取得装置４に提供するデータを出力する通信デバイス１と通信可能な通信端末２に対して、通信網Ｎ１のゲートウェイのアドレスであるＡＰＮ（Access Point Name）を通知することにより、通信端末２からのデータの受信を開始する。また、通信制御部３３１は、タイミング決定部３３４が決定したタイミングを示すタイミング情報を、第１通信部３１１を介して通信端末２に送信する送信部として機能する。
【００６４】
通信制御部３３１は、通信端末２が使用する無線通信回線を提供する基地局５の混雑度を基地局５から取得し、取得した混雑度に基づいて、通信端末２が用いる送信判定閾値を決定してもよい。通信制御部３３１は、決定した送信判定閾値を通信端末２に提供する。
【００６５】
要求受付部３３２は、データ取得装置４から、データを取得する対象の通信デバイス１及びアプリケーションを選択する要求を受け付ける。要求受付部３３２は、第２通信部３１２を介して、データ管理装置３がデータを収集する対象となっている通信デバイス１及びアプリケーションの一覧をデータ取得装置４に送信する。
【００６６】
データ取得者が、データ取得装置４を介して表示される通信デバイス１及びアプリケーションの一覧から、データを取得したい通信デバイス１及びアプリケーションを選択すると、データ取得装置４は、選択された通信デバイス１及びアプリケーションを特定するための情報（例えば、デバイスＩＤ及びアプリＩＤ）、並びに取得者ＩＤを含むデータ取得要求をデータ管理装置３に送信する。要求受付部３３２は、データ取得装置４からデータ取得要求を受信すると、データ取得要求に含まれる取得者ＩＤ、デバイスＩＤ及びアプリＩＤを記憶制御部３３３に通知することにより、記憶部３２内のデータ提供用ＤＢに登録する。
【００６７】
要求受付部３３２は、データ取得装置４からデータを取得するための要求を受け付けた場合に、通信網Ｎ１を介して受信した、記憶部３２に記憶されたデータ提供用ＤＢを参照して、要求が示すアプリケーションが送信したデータを、データ取得装置４に送信することにより提供する。データ提供用ＤＢにおいては、データ取得要求を送信したデータ取得装置４に対応する取得者ＩＤと、取得者ＩＤのデータ取得装置４にデータを提供する対象となる通信デバイスのデバイスＩＤが関連付けられている。データ提供用ＤＢにおいては、取得者ＩＤのデータ取得装置４にデータを提供する対象となるアプリケーションのアプリＩＤがさらに関連付けられていてもよい。
【００６８】
要求受付部３３２は、複数のデータ取得装置４から、同一の通信デバイス１が実行する同一のアプリケーションを選択する要求を受け付けてもよい。通信制御部３３１は、要求受付部３３２が複数のデータ取得装置４から、同一の通信デバイス１が実行する同一のアプリケーションを選択する要求を受け付けた場合に、通信網Ｎ１を介して受信したデータのうち、要求が示すアプリケーションが送信したデータを、複数のデータ取得装置４に提供する。
【００６９】
記憶制御部３３３は、通信制御部３３１及び要求受付部３３２からの指示に基づいて、記憶部３２にデータを書き込んだり、記憶部３２に記憶されたデータを読み出したりする。例えば、記憶制御部３３３は、通信制御部３３１が通信端末２から受信したデバイスデータを、デバイスＩＤ及びアプリＩＤに関連付けて記憶部３２に記憶させる。
【００７０】
［通信端末２の動作フローチャート］
図８は、通信端末２がデバイスデータを処理する動作のフローチャートである。通信制御部２４は、通信デバイス１からデバイスデータを受信すると（Ｓ１１）、デバイスデータの変化量が、送信判定閾値よりも大きいか否かを判定する（Ｓ１２）。
【００７１】
通信制御部２４は、デバイスデータの変化量が送信判定閾値よりも大きいと判定した場合（Ｓ１２においてＹＥＳ）、デバイスデータを通信網Ｎ１に送信する（Ｓ１３）。通信制御部２４は、通信端末２の電源をオフする操作が行われるまでの間（Ｓ１４においてＮＯ）、ステップＳ１１からＳ１３までの動作を繰り返す。
【００７２】
［通信システムＳにおける通信シーケンス］
図９は、通信システムＳにおける通信シーケンスを示す図である。図９は、データ管理装置３が送信判定閾値を決定する場合の通信シーケンスを示している。
まず、データ管理装置３は、例えば基地局５から取得した、通信端末２が使用する無線通信回線の混雑度に基づいて、通信端末２が使用する送信判定閾値を決定する（Ｓ２１）。データ管理装置３は、決定した送信判定閾値を通信端末２に送信する。
【００７３】
通信端末２は、データ管理装置３が送信した送信判定閾値を受信すると、受信した送信判定閾値を記憶部２３に記憶させる（Ｓ２２）。
続いて、通信デバイス１は、収集した情報を送信するタイミングになると（Ｓ２３においてＹＥＳ）、送信データを生成して（Ｓ２４）、通信端末２に対して送信データを送信する。通信端末２は、送信データを受信すると、受信した送信データを記憶部２３に蓄積する（Ｓ２５）。
【００７４】
続いて、通信端末２は、データ管理装置３にデータを送信するタイミングであるかどうかを確認する（Ｓ２６）。通信端末２は、データを送信するタイミングになると（Ｓ２６においてＹＥＳ）、蓄積していたデータをデータ管理装置３に送信する。通信制御部３３１は、データを受信すると、受信したデータを通信端末ＩＤに関連付けて記憶部３２内のデータ提供用ＤＢに登録する（Ｓ２７）。
【００７５】
［通信端末２による効果］
以上説明したように、通信端末２は、デバイス通信部２１が受信した最新のデバイスデータと、記憶部２３に記憶された、最新のデバイスデータと同じ通信デバイス１に関連付けられた直前のデバイスデータと、の差分が所定の送信判定閾値より大きい場合に、無線通信回線を介して最新のデバイスデータを送信する。このようにすることで、通信端末２は、小容量のデータを頻繁に通信網Ｎ１に送信しないので、無線通信回線のリソース占有率を低減させ、通信網Ｎ１が輻輳する確率を低減させることが可能になる。
【００７６】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更又は改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。特に、装置の分散・統合の具体的な実施形態は以上に図示するものに限られず、その全部又は一部について、種々の付加等に応じて、又は、機能負荷に応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。
【符号の説明】
【００７７】
１  通信デバイス
２  通信端末
３  データ管理装置
２１  デバイス通信部
２２  ネットワーク通信部
２３  記憶部
２４  通信制御部
３１  通信部
３１１  第１通信部
３１２  第２通信部
３２  記憶部
３３  制御部
３３１  通信制御部
３３２  要求受付部
３３３  記憶制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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