(57)【要約】【課題】手指による作業性が良く、且つ、汎用性の高い工具で取り外せるプラグを提供すること。【解決手段】プラグ１は、雄螺子部１２と、雄螺子部１２の一端に設けられ、円板状の基部２１、及び、基部２１の主面の外周縁に沿って立設され、周方向に等間隔で４箇所に開口３１が形成された環状の操作部分２２を有する頭部１１と、を備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄螺子部と、
雄螺子部の一端に設けられ、円板状の基部、及び、前記基部の主面の外周縁に沿って立設され、周方向に等間隔で少なくとも４箇所に開口が形成された環状の操作部分を有する頭部と、
を備える、プラグ。
【請求項２】
前記操作部分は、外周面に窪みを複数有する、請求項１に記載のプラグ。
【請求項３】
前記操作部分の外周面の曲率半径は、前記基部の半径と同一径に構成される、請求項２に記載のプラグ。
【請求項４】
前記開口は、ドライバーの軸が挿入できる幅に設定される、請求項１に記載のプラグ。
【請求項５】
前記基部及び前記操作部分の隅部は、曲面状に構成される、請求項１に記載のプラグ。
【請求項６】
前記頭部は、さらに、前記開口の幅と同一の幅に構成され前記開口と対向する切欠を含む多角柱状の突起部を有する、請求項４に記載のプラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開口を閉塞するプラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
ポンプ装置のポンプにおいて、ポンプ室や自吸室等に設けられた呼び水やエア抜きを行う開口を閉塞するためにプラグが用いられている。このようなプラグは、開口に設けられた雌螺子と螺合する雄螺子部の一端に、手指で回すことができる頭部を備えている（例えば、特許文献１参照）。この頭部には、突起状の操作部分が設けられている。例えば、操作部分は、一方向に沿って一対設けられた二つの突起部や、十字状に配置された複数の突起部により構成される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−５６７１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したプラグでは、以下の問題があった。即ち、操作部分を摘まんでプラグを回転させることで、プラグをポンプから取り外す。しかし、プラグがポンプに強固に固定されていると、指に操作部分が食い込んで作業者が痛みを感じることがある。このため、作業者が取り外し作業時に痛みを生じず、作業性のよいプラグが求められている。
【０００５】
また、プラグの操作部分を摘まんでプラグを回転させようとしても、プラグがポンプに強固に固定されている場合、プラグが外れない場合がある。しかし、プラグを外すために、専用の工具を常時携帯することは、作業者にとって非常に手間がかかる。このため、プラグを手指で取り外せないときに、汎用性の高い工具、例えばドライバーで取り外せるプラグが求められている。
【０００６】
そこで本発明は、手指による作業性が良く、且つ、汎用性の高い工具で取り外せるプラグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、プラグは、雄螺子部と、雄螺子部の一端に設けられ、円板状の基部、及び、前記基部の主面の外周縁に沿って立設され、周方向に等間隔で４箇所に開口が形成された環状の操作部分を有する頭部と、を備える。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、手指による作業性が良く、且つ、汎用性の高い工具で取り外せるプラグを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るプラグの構成を示す平面図。
【図２】同プラグの構成を示す側面図。
【図３】同プラグの構成を示す側面図。
【図４】同プラグの構成を示す下面図。
【図５】同プラグの構成を示す断面図。
【図６】同プラグの使用の一例を示す平面図。
【図７】同プラグの他の使用の一例を示す平面図。
【図８】本発明の第２の実施形態に係るプラグの構成を示す平面図。
【図９】本発明の第３の実施形態に係るプラグの構成を示す平面図。
【図１０】本発明の第４の実施形態に係るプラグの構成を示す平面図。
【図１１】本発明の第５の実施形態に係るプラグの構成を示す平面図。
【図１２】同プラグの構成を示す断面図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、本発明の第１の実施形態に係るプラグ１を、図１乃至図７を用いて説明する。  
図１は本発明の一実施形態に係るプラグ１の構成を示す平面図、図２はプラグ１の構成を示す側面図、図３はプラグ１の構成を示す側面図、図４はプラグ１の構成を示す下面図、図５はプラグ１の構成を図１中Ｖ−Ｖ線断面で示す断面図である。また、図６はプラグ１の使用の一例として、横軸ポンプ１００のポンプ１１０に用いる構成を示す平面図、図７はプラグ１の他の使用の一例として、ポンプユニット２００の自吸室２２０に用いる構成を示す平面図である。
【００１１】
図１乃至図５に示すように、プラグ１は、頭部１１と、雄螺子部１２と、を備えている。プラグ１は、他の装置等に設けられた雌螺子部が設けられた開口に螺合することで、当該開口を閉塞する。プラグ１は、樹脂成形によって、頭部１１及び雄螺子部１２が一体に設けられる。
【００１２】
頭部１１Ａは、円板状の基部２１と、基部２１の一方の主面の外周縁に沿って設けられた操作部分２２と、を備えている。頭部１１は、基部２１の一方の主面及び操作部分２２の後述するリブ２２ａの内周面の隅部が曲面状に構成される。即ち、頭部１１は、基部２１及び操作部分２２の隅部に、外面が曲面の隅肉部１１ａを有する。
【００１３】
操作部分２２は、基部２１の一方の主面から円筒状に立設するとともに、等間隔で４箇所に配置される開口３１と、外周面に複数設けられた凹部３２と、を有する。換言すると、操作部分２２は、開口３１により互いに離間して等間隔に配置された略四半筒状の、即ち、平面視で円弧状のリブ２２ａにより構成される。
【００１４】
開口３１は、所定の幅に構成される。ここで、所定の幅とは、ドライバーの軸が配置可能に、ドライバーの軸の外径と略同一径、又は、当該軸の外径よりも大きく構成される。なお、ドライバーについては、プラグ１が用いられる機器に多用されるサイズのものが想定されるが適宜設定可能である。４つの開口３１は、等間隔に配置されることから、二つの開口３１が対向し、他の二つの開口３１が対向する。換言すると、開口３１は、操作部分２２の対称位置に設けられる。
【００１５】
凹部３２は、プラグ１の軸方向に延びる。凹部３２は、各リブ２２ａの外周面にそれぞれ複数設けられる。凹部３２は、各リブ２２ａを摘まみ、プラグ１を回転させるときに、手指との間に抵抗を生じさせる、滑り止めとして設けられる。
【００１６】
雄螺子部１２は、基部２１の他方の主面に一体に設けられる。雄螺子部１２は、プラグ１が取り付けられる開口の雌螺子部に螺合できる形状に構成されている。このため、雄螺子部１２は、当該開口に合わせて適宜設定される。
【００１７】
このように構成されたプラグ１は、例えば、図６に示す横軸ポンプ１００のポンプ１１０のインペラが収容されるポンプケーシング１１０ａの上端に設けられる、呼び水及び空気を逃がすための開口を閉塞するために用いられる。
【００１８】
また、プラグ１は、例えば、図７に示すポンプユニット２００のポンプ２１０の二次側に配置される自吸室２２０の上面に設けられる呼び水口を閉塞するために用いられる。
【００１９】
このように構成されたプラグ１によれば、作業者が摘まんでプラグ１を操作する操作部分２２を、基部２１の外周縁に沿った円弧状のリブ２２ａとすることで、作業者の手指と接触する面積を広くすることができる。これにより、作業者が操作部分２２を持ってプラグ１を回転操作するときに、手指で操作部分２２を保持する単位面積当たりの力を低減することができる。結果、作業者の手指に加わる負担を低減し、操作時に手指に痛みが生じることができるプラグ１を提供できる。
【００２０】
また、プラグ１は、操作部分２２の外周面に窪みである凹部３２を設けることで、手指でリブ２２ａを摘まんで回転操作させるときに、手指と操作部分２２との間に抵抗を生じさせることで、作業性が向上する。また、凸部でなく凹部３２とすることで、プラグ１は、手指に加わる負担を低減できる。
【００２１】
また、操作部分２２は、等間隔で４箇所に開口３１を設けることで、対向する二つの開口３１にドライバーの軸を配置できる構成である。このため、プラグ１が強固に装置の開口と固定されている場合に、ドライバーを用いてプラグ１を回転させることができる。特に、開口３１は、対向して二つ設けられることで、ドライバーの軸と二点で接触することから、安定してプラグ１を回転させることができる。
【００２２】
さらに、操作部分２２は、二つの一対の開口３１を有することで、いずれか一対の開口３１にドライバーを配置することができるため、プラグ１Ｃが設けられた装置の周囲に作業スペースが少ない場合であっても、４方向からドライバーを配置できる。結果、プラグ１は、高い作業性を有する。
【００２３】
上述したように本発明の第１の実施形態に係るプラグ１によれば、手指により操作する操作部分２２を所定の幅の開口３１を等間隔に４箇所に有する円筒状とすることで、手指による作業性が良く、且つ、汎用性の高いドライバー等の工具で取り外せる。
【００２４】
次に、本発明の第２の実施形態に係るプラグ１Ａについて、図８を用いて説明する。なお、第２の実施形態に係るプラグ１Ａの構成のうち、上述した第１の実施形態に係るプラグ１と同様の構成には同一符号を用い、その詳細な説明は省略する。
【００２５】
図８に示すように、プラグ１Ａは、頭部１１Ａと、雄螺子部１２と、を備えている。プラグ１Ａは、他の装置等に設けられた雌螺子部が設けられた開口に螺合することで、当該開口を閉塞する。プラグ１Ａは、樹脂成形によって、頭部１１Ａ及び雄螺子部１２が一体に設けられる。
【００２６】
頭部１１Ａは、基部２１と、基部２１の一方の主面の外周縁に沿って設けられた操作部分２２Ａと、を備えている。操作部分２２Ａは、開口３１により互いに離間して等間隔に配置された略四半筒状の、即ち、平面視で円弧状のリブ２２ａにより構成される。また、操作部分２２Ａは、リブ２２ａの両端部に設けられ、対向する開口３１の対向方向に沿って設けられた補助リブ２２ｂを有する。補助リブ２２ｂは、リブ２２ａの両端及び基部２１の中心との中間位置まで設けられる。
【００２７】
このように構成されたプラグ１Ａは、上述した第１の実施形態に係るプラグ１と同様の効果を有する。また、プラグ１Ａは、補助リブ２２ｂがリブ２２ａの開口３１に隣接して配置され、そして、基部２１の中心に向かって延びる。このため、ドライバーの軸によりプラグ１Ａを回転するときに、一つの開口３１に挿入することで、リブ２２ａの端部及び補助リブ２２ｂによって、ドライバーの軸が二点で接触することから、一つの開口３１にのみドライバーの軸を配置した場合であっても、プラグ１Ａを回転させることができる。
【００２８】
次に、本発明の第３の実施形態に係るプラグ１Ｂについて、図９を用いて説明する。なお、第３の実施形態に係るプラグ１Ｂの構成のうち、上述した第１の実施形態に係るプラグ１と同様の構成には同一符号を用い、その詳細な説明は省略する。
【００２９】
図９に示すように、プラグ１Ｂは、頭部１１Ｂと、雄螺子部１２と、を備えている。プラグ１Ｂは、他の装置等に設けられた雌螺子部が設けられた開口に螺合することで、当該開口を閉塞する。プラグ１Ｂは、樹脂成形によって、頭部１１Ｂ及び雄螺子部１２が一体に設けられる。
【００３０】
頭部１１Ｂは、基部２１と、基部２１の一方の主面の外周縁に沿って設けられた操作部分２２Ｂと、を備えている。操作部分２２Ｂは、開口３１により互いに離間して等間隔に配置された略四半筒状の、即ち、平面視で円弧状のリブ２２ａにより構成される。また、操作部分２２Ａは、リブ２２ａの両端部に設けられ、対向する開口３１の対向方向に沿って設けられた補助リブ２２ｂを有する。補助リブ２２ｂは、リブ２２ａの両端及び基部２１の中心との中間位置まで設けられる。
【００３１】
開口３１は、対向する一対の第１開口３１Ａと、対向する一対の第２開口３１Ｂとを含む。第１開口３１Ａ及び第２開口３１Ｂは、その周方向の幅が異なる。即ち、第１開口３１Ａ及び第２開口３１Ｂは、二種類の異なる外径の軸を有するドライバーがそれぞれ配置可能に構成されている。
【００３２】
このように構成されたプラグ１Ｂは、上述した第１の実施形態に係るプラグ１と同様の効果を有する。また、プラグ１Ｂは、サイズの異なるドライバーを一対の第１開口３１Ａ又は一対の第２開口３１Ｂのいずれかに配置できることから、作業現場において作業者が持っているドライバーに対応できる。このため、プラグ１Ｂは、高い自由度を有する。
【００３３】
次に、本発明の第４の実施形態に係るプラグ１Ｃについて、図１０を用いて説明する。なお、第４の実施形態に係るプラグ１Ｃの構成のうち、上述した第１の実施形態に係るプラグ１と同様の構成には同一符号を用い、その詳細な説明は省略する。
【００３４】
図１０に示すように、プラグ１Ｃは、頭部１１Ｃと、雄螺子部１２と、を備えている。プラグ１Ｃは、他の装置等に設けられた雌螺子部が設けられた開口に螺合することで、当該開口を閉塞する。プラグ１Ｃは、樹脂成形によって、頭部１１Ｃ及び雄螺子部１２が一体に設けられる。
【００３５】
頭部１１Ｃは、基部２１と、基部２１の一方の主面の外周縁に沿って設けられた操作部分２２と、基部２１の一方の主面の中央に設けられた補助操作部分２３と、を備えている。補助操作部分２３は、多角柱状、例えば六角柱状に突出する突起であり、対向する一対の開口３１の対向方向上に配置される、開口３１と同一幅の十字状の切欠部２３ａを有する。換言すると、補助操作部分２３は、一つの角が直角の台形柱状に構成された４つのリブ２３ｂが、開口３１と同一幅だけ離間して平面視で六角形状となるように設けられる。例えば、補助操作部分２３は、基部２１から先端面までの高さが、操作部分２２の基部２１から先端面までの高さ以下に設定される。
【００３６】
このように構成されたプラグ１Ｃは、開口３１の幅と同一幅を有する補助操作部分２３の切欠部２３ａにドライバーを配置できることから、上述した第１の実施形態に係るプラグ１と同様の効果を有する。また、プラグ１Ｃは、補助操作部分２３が六角柱状に構成されることから、ラチェットレンチやソケットレンチの六角ソケット等の工具で取り外せる。このため、プラグ１Ｃは、高い作業性を有する。
【００３７】
次に、本発明の第５の実施形態に係るプラグ１Ｄについて、図１１及び図１２を用いて説明する。なお、第５の実施形態に係るプラグ１Ｄの構成のうち、上述した第１の実施形態に係るプラグ１と同様の構成には同一符号を用い、その詳細な説明は省略する。
【００３８】
図１１及び図１２に示すように、プラグ１Ｄは、頭部１１Ｄと、雄螺子部１２と、を備えている。プラグ１Ｄは、他の装置等に設けられた雌螺子部が設けられた開口に螺合することで、当該開口を閉塞する。プラグ１Ｄは、樹脂成形によって、頭部１１Ｄ及び雄螺子部１２が一体に設けられる。
【００３９】
頭部１１Ｄは、基部２１と、基部２１の一方の主面の外周縁に沿って設けられた操作部分２２と、基部２１の一方の主面の中央に設けられた補助操作部分２３Ｄと、を備えている。補助操作部分２３Ｄは、相対する一対の平面を有する柱状、例えば、四角柱状に突出する突起である。補助操作部分２３Ｄは、対向する一対の開口３１の対向方向上に配置される、開口３１と同一幅の十字状の切欠部２３ａを有する。換言すると、補助操作部分２３Ｄは、４つ正四角柱状のリブ２３Ｄｂが、開口３１と同一幅だけ離間して平面視で四角形状となるように設けられる。例えば、図１１に示すように、補助操作部分２３Ｄは、基部２１から先端面までの高さが、操作部分２２の基部２１から先端面までの高さよりも高く設定される。
【００４０】
このように構成されたプラグ１Ｄは、開口３１の幅と同一幅を有する補助操作部分２３の切欠部２３ａにドライバーを配置できることから、上述した第１の実施形態に係るプラグ１と同様の効果を有する。また、プラグ１Ｄは、補助操作部分２３が対向する四角柱状に構成されることから、スパナやモンキーレンチ等の工具によって操作することができる。このため、プラグ１Ｄは、高い作業性を有する。
【００４１】
なお、本発明は上記実施形態に限定されない。例えば、プラグは、第２の実施形態のプラグ１Ａの補助リブ２２ｂを有するとともに、第４の実施形態のプラグ１Ｃに設けられた補助操作部分２３又は第５の実施形態のプラグ１Ｄに設けられた補助操作部分２３Ｄの双方を有する構成であってもよい。
【００４２】
また、第４の実施形態のプラグ１Ｃに設けられた補助操作部分２３を、第５の実施形態のプラグ１Ｄに設けられた補助操作部分２３Ｄと同様に、基部２１からの高さを操作部分２２の基部２１からの高さよりも高くする構成であってもよい。このような構成とすることで、ソケットに加えてスパナやモンキーレンチ等の工具が合わせて使用できる。
【００４３】
また、上述した例では、プラグ１乃至１Ｄは、等間隔で４箇所に、ドライバーの軸が配置される開口３１、３１Ａ、３１Ｂを設ける構成を説明したがこれに限定されない。例えば、プラグは、等間隔、且つ、偶数で６箇所以上に開口を設ける構成であってもよく、また、開口３１に加えて補助リブ２２ｂを設ける構成であれば、奇数及び偶数を問わず、５箇所以上に開口を設ける構成であってもよい。即ち、ドライバーの軸が配置される一対の開口３１を複数箇所に設ける構成か、又は、ドライバーの軸が一箇所の開口３１及びリブ２２ｂに配置する構成であれば、プラグの開口の数は適宜設定できる。
【００４４】
即ち、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。更に、上記実施形態には種々の発明が含まれており、開示される複数の構成要件から選択された組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、課題が解決でき、効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【符号の説明】
【００４５】
１、１Ａ、１Ｂ、１Ｃ、１Ｄ…プラグ、１１、１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ、１１Ｄ…頭部、１１ａ…隅肉部、１２…雄螺子部、２１…基部、２２、２２Ａ、２２Ｂ…操作部分、２２ａ…リブ、２２ｂ…補助リブ、２３…補助操作部分、２３ａ…切欠部、２３ｂ…リブ、２３Ｄ…補助操作部分、２３Ｄｂ…リブ、３１…開口、３１Ａ…第１開口、３１Ｂ…第２開口、３２…凹部、１００…横軸ポンプ、１１０…ポンプ、１１０ａ…ポンプケーシング、２００…ポンプユニット、２１０…ポンプ、２２０…自吸室。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2018173123.tif 000012
【図１１】
2018173123.tif 000013
【図１２】
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