(57)【要約】【課題】コーヒー液本来の味を維持しつつ、雑味やエグ味の少ないコーヒー液をコーヒーサーバーに貯留することができるドリップ式コーヒーメーカーを提供する。【解決手段】ドリップ式コーヒーメーカー１は、コーヒードリップ時において、ドリッパー２０がドリップしたコーヒー液のドリップ量が予め設定された基準値以上であるか否かを判定するドリップ量判定手段８０と、コーヒードリップ時において、ドリップ量が基準値以上であると判定される前までは、ドリッパーがドリップしたコーヒー液をコーヒーサーバー４０に貯留させ、ドリップ量が前記基準値以上であると判定された場合に、ドリッパーがドリップしたコーヒー液がコーヒーサーバーに流入しないようにドリッパーがドリップしたコーヒー液を受ける液受け手段５０と、液受け手段が受けたコーヒー液を貯留する余剰液貯留手段６０と、を備えることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーヒー粉が充填されたドリッパーがドリップしたコーヒー液を前記ドリッパーの下方に配置されたコーヒーサーバーに貯留させるドリップ式コーヒーメーカーにおいて、
コーヒードリップ時において、前記ドリッパーがドリップしたコーヒー液のドリップ量が予め設定された基準値以上であるか否かを判定するドリップ量判定手段と、
前記コーヒードリップ時において、前記ドリップ量が前記基準値以上であると判定される前までは、前記ドリッパーがドリップしたコーヒー液を前記コーヒーサーバーに貯留させ、前記ドリップ量が前記基準値以上であると判定された場合に、前記ドリッパーがドリップしたコーヒー液が前記コーヒーサーバーに流入しないように前記ドリッパーがドリップしたコーヒー液を受ける液受け手段と、
前記液受け手段が受けたコーヒー液を貯留する余剰液貯留手段と、を備えることを特徴とするドリップ式コーヒーメーカー。
【請求項２】
前記ドリップ量判定手段は、前記ドリッパーがドリップしたコーヒー液の重量が予め設定された基準重量以上になった場合、前記ドリッパーに注湯される湯の注湯量が予め設定された基準注湯量以上になった場合、あるいは、前記ドリッパーへの湯の注湯開始からの経過時間が予め設定された基準時間以上になった場合に、前記ドリップ量が前記基準値以上であると判定する請求項１記載のドリップ式コーヒーメーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドリップ式コーヒーメーカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、コーヒー粉が充填されたドリッパーがドリップしたコーヒー液を、ドリッパーの下方に配置されたコーヒーサーバーに貯留させるタイプのドリップ式コーヒーメーカーが知られている（例えば特許文献１，２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平０６−３１５４３４号公報
【特許文献２】特開２０１３−１１１１８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
コーヒードリップ時の終盤にドリップされたコーヒー液には、雑味やエグ味が多く含まれている。これに関して、従来のコーヒーメーカーでは、ドリッパーによってドリップされたコーヒー液の全量がコーヒーサーバーに貯留される構成になっているので、コーヒードリップ時の終盤にドリップされた雑味やエグ味を多く含んだコーヒー液がコーヒーサーバーに貯留されていた。このため、従来のコーヒーメーカーでは、コーヒー液本来の味を維持しつつ、雑味やエグ味の少ないコーヒー液をコーヒーサーバーに貯留することは困難であった。
【０００５】
本発明は、上記のことを鑑みてなされたものであり、その目的は、コーヒー液本来の味を維持しつつ、雑味やエグ味の少ないコーヒー液をコーヒーサーバーに貯留することができるドリップ式コーヒーメーカーを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係るドリップ式コーヒーメーカーは、コーヒー粉が充填されたドリッパーがドリップしたコーヒー液を前記ドリッパーの下方に配置されたコーヒーサーバーに貯留させるドリップ式コーヒーメーカーにおいて、コーヒードリップ時において、前記ドリッパーがドリップしたコーヒー液のドリップ量が予め設定された基準値以上であるか否かを判定するドリップ量判定手段と、前記コーヒードリップ時において、前記ドリップ量が前記基準値以上であると判定される前までは、前記ドリッパーがドリップしたコーヒー液を前記コーヒーサーバーに貯留させ、前記ドリップ量が前記基準値以上であると判定された場合に、前記ドリッパーがドリップしたコーヒー液が前記コーヒーサーバーに流入しないように前記ドリッパーがドリップしたコーヒー液を受ける液受け手段と、前記液受け手段が受けたコーヒー液を貯留する余剰液貯留手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、コーヒードリップ時においてドリッパーがドリップしたコーヒー液のドリップ量が基準値以上になる前まではドリッパーがドリップしたコーヒー液をコーヒーサーバーに貯留し、ドリップ量が基準値以上になった場合に、ドリッパーがドリップしたコーヒー液を余剰液手段に貯留して、コーヒーサーバーに流入しないようにすることができる。これにより、このような構成になっていない従来技術に比較してコーヒードリップ時の終盤にドリップされたコーヒー液（雑味やエグ味を多く含んだコーヒー液）がコーヒ
ーサーバーに貯留されることを抑制することができる。したがって、コーヒー液本来の味を維持しつつ、雑味やエグ味の少ないコーヒー液をコーヒーサーバーに貯留することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態に係るドリップ式コーヒーメーカーの構成を説明するための模式的正面図である。
【図２】図２（ａ）及び図２（ｂ）は液受けの詳細を説明するための模式図である。
【図３】制御装置による液受けの制御の一例を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
（実施形態）
図１は、本実施形態に係るドリップ式コーヒーメーカー１（以下、コーヒーメーカー１と略称する）の構成を説明するための模式的正面図である。なお、図１に図示されているＸ−Ｙ−Ｚの直交座標のうち、Ｚ方向は上方である。コーヒーメーカー１は、本体部１０と、ドリッパー２０と、ノズル３０と、コーヒーサーバー４０と、液受け５０と、余剰液タンク６０と、重量センサ７０と、制御装置８０とを備えている。
【００１０】
本体部１０の具体的な構成は特に限定されるものではないが、本実施形態に係る本体部１０は、一例として、コーヒーサーバー４０が載置される台座部１１と、台座部１１から上方に延在する支柱部１２と、支柱部１２の上端に接続した天井部１３と、ドリッパー２０を保持する保持部１４と、コーヒー粉投入部１５とを備えている。なお、天井部１３には、コーヒー豆を投入するためのコーヒー豆投入口（図示せず）が設けられている。コーヒー粉投入部１５は、コーヒー豆投入口から投入されたコーヒー豆をミルすることでコーヒー粉を作成するとともに、作成されたコーヒー粉をドリッパー２０に投入する部位である。
【００１１】
なお、余剰液タンク６０、重量センサ７０、及び制御装置８０は、本体部１０の内部に配置されている。また、図示はされていないが、本体部１０の内部には、水を貯留する水タンクや、水タンクの水を電気ヒータによって加熱して湯にする湯生成部や、湯生成部によって生成された湯をノズル３０に圧送するポンプ等の、種々の機器も配置されている。また、コーヒーメーカー１は電源コード（図示せず）を備えている。この電源コードが電源コンセントに差し込まれることで、コーヒーメーカー１に電気が供給される。また、本体部１０には、ユーザーがコーヒードリップを開始させるための開始スイッチ及びコーヒードリップを終了させるための終了スイッチが設けられている。ユーザーは、コーヒードリップを開始させる場合には開始スイッチをＯＮにし、終了させる場合には終了スイッチをＯＮにする。
【００１２】
ドリッパー２０は、その内部にフィルター（図示せず）を備えており、このフィルター内に、コーヒー粉投入部１５から投入されたコーヒー粉が充填される。なお、本実施形態に係るドリッパー２０は、一例として、下方に向かうほど、その内径が縮小する円錐形状を有している。ドリッパー２０の底部（本実施形態では、円錐形状のドリッパー２０の円錐頂点に相当する部分）には、ドリップされたコーヒー液をドリッパー２０から排出させるための吐出口２１が設けられている（これは後述する図２（ａ）に図示されている）。
【００１３】
ノズル３０は、ドリッパー２０の上方に配置されている。具体的には、本実施形態に係るノズル３０は、ドリッパー２０の上方側、且つコーヒー粉投入部１５の下方側の箇所に配置されている。湯生成部によって生成された湯は、ポンプによって圧送されてノズル３０に供給され、ノズル３０の注湯口から吐出されてドリッパー２０内に注湯される。
【００１４】
なお、本実施形態に係るノズル３０は、ドリッパー２０に湯を注湯する際には、ドリッパー２０の上方に位置しているが、コーヒー粉投入部１５からコーヒー粉が投入される際には、コーヒー粉がノズル３０に当たらないようにするために、コーヒー粉投入部１５の下方以外の箇所に退避できるように構成されている。
【００１５】
この一例として、本実施形態に係るノズル３０は、その先端部がノズル３０の基端部（ノズル３０の根本部分）を中心にして、水平方向に所定角度、回動できるように構成されている。そして、ノズル３０は、ノズル３０から湯を注湯する際にはドリッパー２０の上方に位置し、コーヒー粉投入部１５からコーヒー粉が投入される場合には、水平方向に回動して、コーヒー粉投入部１５の下方以外の箇所に退避する。このように、本実施形態に係るノズル３０は、コーヒー粉投入部１５から投入されるコーヒー粉がノズル３０に当たることを回避しつつ、ノズル３０から湯をドリッパー２０に注湯できるようになっている。
【００１６】
コーヒーサーバー４０は、ドリッパー２０の下方に配置されている。コーヒーサーバー４０は、ドリッパー２０がドリップしたコーヒー液（すなわち、ドリッパー２０の吐出口２１から吐出されたコーヒー液）を貯留する。液受け５０は、所定の条件が満たされた場合にドリッパー２０がドリップしたコーヒー液を受ける部位である。この液受け５０の詳細については後述する。
【００１７】
余剰液タンク６０は、液受け５０が受けたコーヒー液を貯留する「余剰液貯留手段」としての機能を有するタンクである。具体的には、余剰液タンク６０は、本体部１０の支柱部１２の内部に配置されている。また、余剰液タンク６０は、液受け５０の基端部（根元の部分）と連通しており、液受け５０が受けたコーヒー液が余剰液タンク６０の内部に流入するように構成されている。
【００１８】
重量センサ７０は、コーヒーサーバー４０の下方の台座部１１に配置されており、コーヒーサーバー４０の重量を検出して、検出結果を制御装置８０に伝える。制御装置８０は、コーヒードリップ時において、この重量センサ７０の検出結果に基づいて、ドリッパー２０がドリップしたコーヒー液のドリップ量（ｍｍ３）が予め設定された基準値以上であるか否かを判定する。
【００１９】
制御装置８０は、湯生成部や、ポンプ、液受け５０等を制御することで、コーヒーサーバー４０の動作を統合的に制御する。具体的には、本実施形態に係る制御装置８０は、マイクロコンピュータを備えている。そして、このマイクロコンピュータは、各種の制御処理を実行するＣＰＵと、ＣＰＵの動作に用いられるプログラムや各種データ等を記憶する記憶部（例えばＲＯＭ、ＲＡＭ等）と、を備えている。なお、本実施形態に係る制御装置８０（具体的には制御装置８０のＣＰＵ）は、コーヒードリップ時においてドリッパー２０がドリップしたコーヒー液のドリップ量が基準値以上であるか否かを判定する「ドリップ量判定手段」としての機能を有する部材に相当する。この制御装置８０によるドリップ量の判定手法、及び、制御装置８０による液受け５０の制御の詳細は後述する。
【００２０】
図２（ａ）及び図２（ｂ）は、液受け５０の詳細を説明するための模式図である。具体的には、図２（ａ）及び図２（ｂ）は、液受け５０、保持部１４、及びドリッパー２０を図１のＡ方向から（すなわち下方側から）視認した様子を模式的に図示している。ドリッパー２０は、保持部１４の中央に設けられた円形状の開口部にドリッパー２０の円錐側面の一部が嵌るようにして、保持部１４によって保持されている。
【００２１】
液受け５０は、コーヒードリップ時において、ドリッパー２０がドリップしたコーヒー液のドリップ量が予め設定された基準値以上であると判定される前までは（すなわち、ド
リップ量が基準値未満の場合までは）、ドリッパー２０がドリップしたコーヒー液をコーヒーサーバー４０に貯留させ、ドリップ量が基準値以上であると判定された場合に、ドリッパー２０がドリップしたコーヒー液がコーヒーサーバー４０に流入しないようにドリッパー２０がドリップしたコーヒー液を受ける「液受け手段」としての機能を有する部材である。このような機能を有するものであれば、液受け５０の具体的な構造は特に限定されるものではないが、本実施形態に係る液受け５０は、一例として、以下の構造になっている。
【００２２】
液受け５０は、ドリッパー２０よりも下方側且つコーヒーサーバー４０よりも上方側の箇所に配置されている。また、液受け５０は、Ｙ方向（又は−Ｙ方向）に延在した板状部材によって構成されている。液受け５０の上面には、液受け５０に滴下したコーヒー液を液受け５０の基端部に導くための「コーヒー液通過用の凹部（図示せず）」が設けられている。液受け５０が受けたコーヒー液は、この凹部を通過して、余剰液タンク６０に流入する。
【００２３】
また、液受け５０は、制御装置８０によって制御されることで、図２（ａ）に示す「退避状態」と、図２（ｂ）に示す「非退避状態」とに変位する（すなわち、液受け５０は可動式である）。具体的には、液受け５０は、コーヒードリップ時において、ドリッパー２０がドリップしたコーヒー液のドリップ量が予め設定された基準値以上であると制御装置８０に判定される前までは、図２（ａ）に示す退避状態になっている。この場合、液受け５０は、ドリッパー２０の吐出口２１の下方側から外れた箇所（下方側以外の箇所）に位置しており、これにより、吐出口２１から吐出されたコーヒー液は、液受け５０に受けられることなくコーヒーサーバー４０に流入する。
【００２４】
一方、液受け５０は、ドリッパー２０がドリップしたコーヒー液のドリップ量が予め設定された基準値以上であると判定された場合には、制御装置８０に制御されて、図２（ｂ）に示す非退避状態になる。この場合、液受け５０は、ドリッパー２０の吐出口２１の下方側に位置する。これにより、吐出口２１から吐出されたコーヒー液は、液受け５０によって受けられて、その後、余剰液タンク６０に貯留される。すなわち、この場合、ドリッパー２０がドリップしたコーヒー液はコーヒーサーバー４０に流入しない。
【００２５】
なお、液受け５０を退避状態及び非退避状態に変位させるための機構（変位機構）は、特に限定されるものではなく、例えば、制御装置８０によって制御されて駆動する電動アクチュエータと、この電動アクチュエータによって駆動されて、液受け５０をＸ−Ｙ平面上で（水平面上で）所定角度、搖動させる搖動機構とを備える変位機構等を用いることができる。この変位機構については、公知の機構を適用することができるため、これ以上詳細な説明は省略する。
【００２６】
図３は、制御装置８０による液受け５０の制御の一例を示すフローチャートである。なお、図３の各ステップは、制御装置８０の具体的にはＣＰＵが実行する。また、制御装置８０は、コーヒードリップの開始時（具体的には、ユーザーが開始スイッチをＯＮにした時）に、図３のフローチャートを最初にスタートする。また、図３のフローチャートの最初のスタート時において、液受け５０は退避状態（図２（ａ））になっているものとする。
【００２７】
まず、ステップＳ１０において、制御装置８０は、ドリッパー２０がドリップしたコーヒー液のドリップ量（ｍｍ３）が予め設定された基準値以上であるか否かを判定する。なお、この基準値は、後述するステップＳ２０の実行とステップＳ３０の実行とを切り替えるためのドリップ量の判定値に相当する。
【００２８】
ここで、本実施形態に係る制御装置８０は、ステップＳ１０において、ドリッパー２０がドリップしたコーヒー液の重量（ｋｇｆ）が予め設定された基準重量以上になった場合に、ドリップ量が基準値以上である（ＹＥＳ）と判定する。
【００２９】
具体的には、制御装置８０は、重量センサ７０の検出結果（すなわち、コーヒーサーバー４０の重量）を取得し、この取得されたコーヒーサーバー４０の重量が予め設定された基準重量以上になった場合に、ドリップ量が基準値以上である（ＹＥＳ）と判定する。
【００３０】
この基準重量の具体的な値は特に限定されるものではないが、例えば、コーヒーサーバー４０の重量がこの基準重量以上になったときに、コーヒードリップ時の終盤の時期になったといえるような値や、コーヒーサーバー４０の重量がこの基準重量以上になったときに、ドリップされたコーヒー液に含まれる雑味やエグ味が閾値よりも多くなったといえるような値等を用いることができる。この基準重量については、予め、実験、シミュレーション等によって適切な値を求めておき、制御装置８０の記憶部（例えばＲＯＭ）に記憶しておく（すなわち、制御装置８０に予め設定しておく）。
【００３１】
ステップＳ１０でＮＯと判定された場合（すなわち、コーヒーサーバー４０の重量が基準重量未満であり、この結果、ドリップ量が基準値未満であると判定された場合）、制御装置８０は、液受け５０を退避状態（図２（ａ））にする（ステップＳ２０）。なお、ステップＳ２０の実行前に既に液受け５０が退避状態になっている場合には、制御装置８０はステップＳ２０で退避状態を維持し、ステップＳ２０の実行前に液受け５０が非退避状態になっている場合には、制御装置８０はステップＳ２０で液受け５０を退避状態にする。ステップＳ２０の後に制御装置８０はフローチャートをスタートから実行する（リターン）。
【００３２】
ステップＳ１０でＹＥＳと判定された場合（すなわち、コーヒーサーバー４０の重量が基準重量以上になり、この結果、ドリップ量が基準値以上になったと判定された場合）、制御装置８０は、液受け５０を非退避状態（図２（ｂ））にする（ステップＳ３０）。この場合、ドリッパー２０によってドリップされたコーヒー液は、液受け５０によって受けられて、コーヒーサーバー４０ではなく、余剰液タンク６０に貯留される。次いで制御装置８０は、フローチャートをスタートから実行する（リターン）。
【００３３】
以上のような本実施形態によれば、コーヒードリップ時において、ドリッパー２０がドリップしたコーヒー液のドリップ量が基準値以上になる前まではドリッパー２０がドリップしたコーヒー液をコーヒーサーバー４０に貯留し、ドリップ量が基準値以上になった場合に、ドリッパー２０がドリップしたコーヒー液を余剰液タンク６０に貯留して、コーヒーサーバー４０に流入しないようにすることができる。これにより、このような構成になっていない従来技術に比較してコーヒードリップ時の終盤にドリップされたコーヒー液（雑味やエグ味を多く含んだコーヒー液）がコーヒーサーバー４０に貯留されることを抑制することができる。したがって、本実施形態によれば、コーヒー液本来の味を維持しつつ、雑味やエグ味の少ないコーヒー液をコーヒーサーバー４０に貯留することができる。
【００３４】
（実施形態の変形例１）
本変形例に係るコーヒーメーカー１の制御装置８０（ドリップ量判定手段）は、図３のステップＳ１０において、ドリッパー２０に注湯される湯の注湯量（ｍｍ３）が予め設定された基準注湯量以上になった場合に、ドリップ量が基準値以上である（ＹＥＳ）と判定する。この詳細は以下のとおりである。
【００３５】
まず、本変形例に係るコーヒーメーカー１は、コーヒードリップ時にノズル３０からドリッパー２０に注湯される湯の注湯量を検出する流量センサを備えている。具体的には、
この流量センサは、ポンプからノズル３０に圧送される湯の流量を検出することで、ノズル３０からドリッパー２０に注湯される湯の注湯量を検出している。また、制御装置８０の記憶部には、ステップＳ１０に係るドリップ量の基準値に相当する基準注湯量が予め記憶されている。そして、ステップＳ１０において、制御装置８０は、流量センサの検出結果に基づいて取得した注湯量が記憶部の基準注湯量以上であるか否かを判定し、この結果、注湯量が基準注湯量以上であると判定された場合に、ドリップ量が基準値以上である（ＹＥＳ）と判定する。
【００３６】
本変形例においても、上述した実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００３７】
（実施形態の変形例２）
本変形例に係るコーヒーメーカー１の制御装置８０（ドリップ量判定手段）は、図３のステップＳ１０において、コーヒードリップ時におけるドリッパー２０への湯の注湯開始からの経過時間（ｓ）が予め設定された基準時間以上になった場合に、ドリップ量が基準値以上である（ＹＥＳ）と判定する。この詳細は以下のとおりである。
【００３８】
まず、本変形例に係るコーヒーメーカー１は、コーヒードリップ時におけるドリッパー２０への注湯開始からの経過時間を検出する時間検出センサを備えている。なお、この時間検出センサとしては、例えばタイマーを用いることができる。また、制御装置８０の記憶部には、ステップＳ１０に係るドリップ量の基準値に相当する基準時間が予め記憶されている。そして、ステップＳ１０において、制御装置８０は、時間検出センサの検出結果に基づいて取得した経過時間が記憶部の基準時間以上であるか否かを判定し、この結果、経過時間が基準時間以上であると判定された場合に、ドリップ量が基準値以上である（ＹＥＳ）と判定する。
【００３９】
本変形例においても、上述した実施形態と同様の作用効果を奏することができる。
【００４０】
なお、上述した実施形態と、変形例１及び変形例２とを比較した場合、実施形態の方が、コーヒーサーバー４０の重量に基づいてコーヒー液のドリップ量を判定しているため、コーヒー液のドリップ量が基準値以上であるか否かをより精度良く判定することができると考えられる。このため、実施形態の方が、より効果的に、雑味やエグ味の少ないコーヒー液をコーヒーサーバー４０に貯留することができると考えられる。
【００４１】
以上本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はかかる特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
【符号の説明】
【００４２】
１  ドリップ式コーヒーメーカー
１０  本体部
２０  ドリッパー
３０  ノズル
４０  コーヒーサーバー
５０  液受け（液受け手段）
６０  余剰液タンク（余剰液貯留手段）
７０  重量センサ
８０  制御装置（ドリップ量判定手段）
【図１】
2018196466.tif 000003
【図２】
2018196466.tif 000004
【図３】
2018196466.tif 000005