(57)【要約】【課題】乗り心地性能やタイヤの高速耐久性能への影響を少なくできる構成のタイヤ情報取得装置を提供する。【解決手段】タイヤ３０の情報を取得するセンサ２を備えたセンサモジュール３と、タイヤ内面に設置されて、センサモジュール３を支持するゴム製の支持躯体５とを備えたタイヤ情報取得装置１において、支持躯体５を中空状とするとともに、センサモジュール３を、タイヤ内面に対して浮いた状態で支持躯体５に取付けた。また、乗り心地性能やタイヤの高速耐久性能への影響を更に少なくするため、タイヤの内圧Ｐ1と支持躯体５の内部の気体の圧力Ｐ2との差ΔＰを、５０ｋＰａ≦ΔＰ≦１５０ｋＰａの範囲とし、支持躯体５のゴムの厚さｄを、０．８ｍｍ≦ｄ≦１．２ｍｍの範囲とした。【選択図】図１
2018103969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの情報を取得するセンサを備えたセンサモジュールと、
タイヤ内面に設置されて前記センサモジュールを支持する、ゴムから成る中空状の支持躯体とを備えるタイヤ情報取得装置。
【請求項２】
前記タイヤの内圧をＰ1、
前記支持躯体の内部の気体の圧力をＰ2、
圧力差をΔＰ＝Ｐ2−Ｐ1としたとき、
前記ΔＰが、５０ｋＰａ≦ΔＰ≦１５０ｋＰａの範囲にあることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ情報取得装置。
【請求項３】
前記支持躯体のゴムの厚さをｄとしたとき、
前記ｄが、０．８ｍｍ≦ｄ≦１．２ｍｍの範囲にあることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタイヤ情報取得装置。
【請求項４】
前記センサモジュールは、タイヤ内面に対して浮いた状態で前記支持躯体に取付けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のタイヤ情報取得装置。
【請求項５】
前記センサが、タイヤに入力する振動やタイヤの変形状態を検出するセンサである場合には、前記センサを、前記タイヤの内面に取付けることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載のタイヤ情報取得装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤの情報を取得するセンサを有するセンサモジュールと、前記センサモジュールを支持する支持躯体とを備え、タイヤの内面に取付けられるタイヤ情報取得装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タイヤの内面にゴムから成る支持躯体を接着し、圧力センサ，温度センサ，加速度センサ等のタイヤの情報を取得するセンサと増幅器及び送信器が配置されたセンサモジュールをその支持躯体で支持する構成のタイヤ情報取得装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
図４は、ゴム製の支持躯体５１を有するタイヤ情報取得装置５０の一例を示す図で、支持躯体５１は、円錐台状の躯体本体５２と、この躯体本体５２のタイヤ３０の内面側とは反対側である上部側に形成された円筒形の空洞部５３とを備え、この空洞部５３に、センサ５４を備えたセンサモジュール５５が収納されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特表２００５−５３２５５１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記図４に示したタイヤ情報取得装置５０では、タイヤ内部での重量が、タイヤ情報取得装置５０が取付けられた箇所に集中するので、タイヤの重量バランスが崩れ、その結果、乗り心地性能が悪化してしまうといった問題点があった。
また、支持躯体５１のゴムとセンサモジュール５５とが密着しているので、タイヤ３０の転動時に、センサモジュール５５との摩擦熱が発生するだけでなく、支持躯体５１のゴムがセンサモジュール５５の放熱を妨げるよう作用するので、センサモジュール５５の貼付け部付近の温度が上昇する。この温度上昇は、タイヤの高速耐久性能を低下させる要因となる。
更に、図４の構成では、タイヤ転動時の入力がセンサモジュール５５に伝達し易いため、センサモジュール５５内部の電池や電子部品の劣化を早めるおそれがある。
【０００５】
本発明は、従来の問題点に鑑みてなされたもので、乗り心地性能やタイヤの高速耐久性能への影響を少なくできる構成のタイヤ情報取得装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、タイヤの情報を取得するタイヤ情報取得装置であって、タイヤの情報を取得するセンサを備えたセンサモジュールと、タイヤ内面に設置されて前記センサモジュールを支持する、ゴムから成る中空状の支持躯体とを備えたものである。
このように、支持躯体を中空状のゴム部材とすることで、支持躯体が変形し易くなるようにしたので、タイヤにかかる圧力を分散することができる。したがって、タイヤの重量バランスへの影響を少なくすることができ、乗り心地性能の低下を抑制することができる。
また、支持躯体が中空状としたので、支持躯体のゴムとセンサモジュールとが密着することがない。その結果、変形による熱の発生や蓄熱効果が低減するので、センサモジュールの貼付け部付近の温度上昇を抑制することができる。したがって、タイヤの高速耐久性能の低下を抑制することができる。
【０００７】
また、前記タイヤの内圧をＰ1、前記支持躯体の内部の気体の圧力（以下、躯体内圧という）をＰ2、圧力差をΔＰ＝Ｐ2−Ｐ1としたとき、前記ΔＰを、５０ｋＰａ≦ΔＰ≦１５０ｋＰａの範囲としたので、支持躯体を適度に変形させることができる。したがって、乗り心地性能とタイヤの高速耐久性能への影響を確実に低減することができる。
また、前記支持躯体のゴムの厚さをｄとしたとき、前記ｄを、０．８ｍｍ≦ｄ≦１．２ｍｍの範囲としたので、支持躯体自身の内圧保持性を確保できるとともに、支持躯体の重量によるタイヤの重量バランスの崩れを抑制することができる。
【０００８】
また、前記センサモジュールを、タイヤ内面に対して浮いた状態で前記支持躯体に取付けることで、タイヤ転動時における入力、特に、踏み込み時にセンサモジュールに作用する衝撃力を支持躯体の変形で吸収するようにしたので、電池やセンサ回路などのセンサモジュール内部の電子部品の劣化を抑制することができる。
また、前記センサが、加速度センサや歪みセンサのような、タイヤに入力する振動やタイヤの変形状態を検出するセンサである場合には、前記センサを、センサモジュールから分離して、前記タイヤの内面に取付けるようにしたので、タイヤに入力する振動やタイヤの変形状態を精度よく検出できる。
【０００９】
なお、前記発明の概要は、本発明の必要な全ての特徴を列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となり得る。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本実施の形態に係るタイヤ情報取得装置を示す図である。
【図２】本発明のタイヤ情報取得装置の作製方法の一例を示す図である。
【図３】実施例における支持躯体の仕様と、乗り心地性能及びタイヤの高速耐久性能の評価結果を示す表である。
【図４】ゴム製の支持躯体を有するタイヤ情報取得装置の一例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
実施の形態
図１は、本実施の形態に係るタイヤ情報取得装置１を示す図で、同図において、２はタイヤ３０の内面に作用する加速度を検出する加速度センサ、３は前記検出された加速度のデータを処理して、図示しない車体側に送信するタイヤ情報処理手段、４は加速度センサ２とタイヤ情報処理手段３とを電気的に接続するための配線、５は本発明による支持躯体で、支持躯体５は、タイヤ情報処理手段３を、タイヤ内面に対して浮いた状態で支持する。
タイヤ情報処理手段３は、電池、演算装置、送信器等の電子部品を、接着性の樹脂などを用いて一体化したものである。なお、タイヤ情報処理手段３の形状は円板状でもよいし、直方体状などの他の形状であってもよい。
支持躯体５は、ゴムから成る外形が回転楕円体の中空状の部材で、中空部５ｃのタイヤ内面側に加速度センサ２が取付けられ、タイヤ内面側とは反対側（天井部）にタイヤ情報処理手段３が取付けられている。
また、支持躯体５の底部（タイヤ内面側）と加速度センサ２とは、タイヤ３０の内面側に接着剤で貼り付けられている。なお、加速度センサ２は、必ずしも、タイヤ３０の内面側に貼り付ける必要はなく、支持躯体５の中空部５ｃの底部の、支持躯体５のタイヤ内面側に接着されている箇所に設置してもよい。
このように、中空のゴムから構成される支持躯体５に、重量物である電池、演算装置、送信器等の電子部品を備えたタイヤ情報処理手段３を、タイヤ内面から浮いた状態で支持すれば、タイヤ転動時の入力を支持躯体５の変形により緩和できるので、タイヤ３０にかかる圧力を分散させることができる。その結果、タイヤの重量バランスや耐久性能への影響を大幅に低減することができる。
また、中空のゴムは、速度に応じて接触面積が変化するので、走行速度によらず、タイヤ３０にかかる圧力を効果的に分散させることができる。
【００１２】
本例では、支持躯体５を構成するゴムの厚さｄを、０．８ｍｍ≦ｄ≦１．２ｍｍの範囲とした。これは、ゴムの厚さｄを０．８ｍｍ未満とすると、支持躯体５の内圧保持性（耐久性）が低下し、１．２ｍｍを超えると、支持躯体５事態の重量が重くなり、タイヤの重量バランスが崩れてしまうためである。したがって、タイヤの重量バランスや耐久性能への影響を確実に抑制するためには、ゴムの厚さｄを、０．８ｍｍ≦ｄ≦１．２ｍｍの範囲とすることが好ましい。
また、本例では、支持躯体５の中空部５ｃに、空気やＮ2ガスなどの気体を充填して、中空部５ｃ内の気体の圧力（以下、支持躯体内圧Ｐ2という）が、タイヤの内圧Ｐ1よりも高くなるようにしている。
このとき、支持躯体内圧Ｐ2とタイヤの内圧Ｐ1との差である圧力差ΔＰ＝Ｐ2−Ｐ1を、５０ｋＰａ≦ΔＰ≦１５０ｋＰａの範囲とすれば、タイヤの重量バランスや耐久性能への影響を大幅に低減することができる。すなわち、ΔＰが５０ｋＰａ未満であると、高速走行時における支持躯体５の変形が大きくなるため、重量物であるタイヤ情報処理手段３をタイヤ内面から浮いた状態で保持することが難しくなる。その結果、タイヤ３０のタイヤの重量バランスの崩れや耐久性能の低下が起こるおそれがある。一方、ΔＰが１５０ｋＰａを超えると、支持躯体５の変形が小さくなり、支持躯体５とタイヤ３０の内面と接触圧が高くなる。その結果、乗り心地性能が低下してしまうおそれがある。したがって、圧力差ΔＰを、５０ｋＰａ≦ΔＰ≦１５０ｋＰａの範囲とすることが好ましい。
【００１３】
次に、タイヤ情報取得装置１の作製方法について説明する。
まず、図２（ａ）に示すように、支持躯体５を半割りにした半体５ａ，５ｂを準備し、下半球となる半体５ａの内側に加速度センサ２を接着し、上半球となる半体５ｂの内側にタイヤ情報処理手段３を接着した後、加速度センサ２とタイヤ情報処理手段３とを配線４で接続する。なお、加速度センサ２とタイヤ情報処理手段３とを配線４で接続した後、加速度センサ２を半体５ａに接着し、タイヤ情報処理手段３を半体３ｂに接着してもよい。
また、加速度センサ２を、タイヤ３０の内面側に貼り付ける場合には、下半球となる半体５ａの頂部である底部に、加速度センサ２の接着面が露出する大きさの穴を形成し、この穴に加速度センサ２を取付けてから、加速度センサ２の接着面とは反対側を、半体５ａに接着剤で固定するなどすればよい。
次に、図２（ｂ），（ｃ）に示すように、半体５ａ，５ｂの赤道面同士を接着して支持躯体５を形成した後、周知の注入針とポンプとを備えた気体充填装置を用いて、支持躯体５の内部に所定の内圧まで気体を充填する。なお、気体の充填後は、充填箇所を針穴修復材などの接着剤で封止する。
【００１４】
［実施例］
以下の実施例１，２と比較例１〜５とについて、高速耐久性能と乗り心地性能について調べた結果を、図３の表に示す。
実施例１は、図１に示した構成（構造Ａ）のタイヤ情報取得装置で、支持躯体の材質はゴムで、圧力差ΔＰは５０ｋＰａ、支持躯体のゴムの厚さは１．０ｍｍである。
実施例２は、圧力差ΔＰを１５０ｋＰａとした以外は実施例１と同じである。
比較例１は、図４に示した構成（構造Ｂ）のタイヤ情報取得装置で、長さ寸法は、底面の直径Ｌ1＝４．０ｃｍ、上面の直径Ｌ2＝３．０ｃｍ、高さＬ3＝２．０ｃｍ、である。
比較例２は、圧力差ΔＰを３０ｋＰａとした以外は実施例１と同じである。
比較例３は、圧力差ΔＰを１８０ｋＰａとした以外は実施例１と同じである。
比較例４は、ゴムの厚さを０．７ｍｍとした以外は実施例１と同じである。
比較例５は、ゴムの厚さを１．３ｍｍとした以外は実施例１と同じである。
【００１５】
高速耐久性能は、155/55R14、195/45R16、215/40R17の３つのサイズのタイヤにそれぞれ、上記のタイヤ情報取得装置を搭載し、高速耐久ドラムテストを行った。試験タイヤの空気圧、負荷荷重は、JIS D4230に定められた高速耐久試験Ａ条件に準じた。
ステップ１；停止状態から初期速度（30km/h）まで加速（10 min）、
ステップ２；初期速度にて走行（10 min）、
ステップ３；初期速度＋10km/hまで加速し10 min走行、
ステップ４；初期速度＋20km/hまで加速し20 min走行、
同様の条件で速度ＵＰを実施する。
目視可能なセパレーション、チャンキング、コード切れ、コードに達するクラック、または、コードに達するオープンスプライスが認められた速度をそのタイヤの高速耐久性能とし、実施例１を１００とした指数で表わした。数値が大きいほどタイヤの高速耐久性能が高い。
乗り心地性能は、専門のドライバー２名によるフィーリングテストにより評価した。
評価速度；60〜200km/h、
評価路面；アスファルト舗装路、
評価項目；振動、車内音、乗り心地全般、
評価は、タイヤ情報取得装置を搭載していないタイヤとの相対比較で、
０        ；変わらない
＋（−）２；やや良い（やや悪い）
＋（−）４；良い（悪い）
＋（−）８；非常に良い（やや悪い）とした。
【００１６】
実施例１，２と比較例１の評価結果から明らかなように、支持躯体を中空構造とするとともに、ΔＰを５０ｋＰａ〜１５０ｋＰａの範囲に設定すれば、高速耐久性能も乗り心地性能も大幅に向上することが確認された。
また、実施例１と比較例２とから、ΔＰを５０ｋＰａ未満とすると、高速耐久性能も乗り心地性能、吸音効果が全ていずれも低下してしまうことがわかった。
一方、実施例２と比較例３とから、ΔＰが１５０ｋＰａを超えた場合にも、高速耐久性能も乗り心地性能も低下してしまうことがわかった。
しかしながら、比較例２，３と比較例１とを比較すれば、支持躯体が中空構造（構造Ａ）であれば、ΔＰが５０ｋＰａ未満（ここでは、３０ｋＰａ）のものも、ΔＰが１５０ｋＰａを超えた（ここでは、１８０ｋＰａ）のものも、支持躯体が密着構造（構造Ｂ）のものに比べて、高速耐久性能も乗り心地性能も向上していることから、支持躯体を中空状とするだけで、高速耐久性能及び乗り心地性能が向上することが分かる。
【００１７】
また、実施例１，２と比較例４とから、ｄを０．８ｍｍ未満とすると、乗り心地性能は変わらないものの、高速耐久性能が大幅に低下してしまうことがわかった（ｄ＝０．７ｍｍでは、支持躯体が破壊）した。
一方、実施例１，２と比較例５とから、ｄが１．２ｍｍを超えると、高速耐久性能も乗り心地性能も低下することがわかった。
なお、比較例５と比較例１とから、ｄが１．２ｍｍを超えた場合（ここでは、ｄ＝１．３ｍｍ）でも、支持躯体が中空構造（構造Ａ）であれば、支持躯体が密着構造（構造Ｂ）のものに比べて、高速耐久性能も乗り心地性能も向上していることが分かる。
【００１８】
以上、本発明を実施の形態及び実施例を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は前記実施の形態に記載の範囲には限定されない。前記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者にも明らかである。そのような変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲から明らかである。
【００１９】
例えば、前記実施の形態では、タイヤの情報を取得するセンサを加速度センサ２としたが、歪みセンサや圧力センサ、あるいは、温度センサなどの他のセンサであってもよい。なお、センサが、圧力センサや温度センサなどのように、タイヤに入力する振動やタイヤの変形状態を検出するセンサでないある場合には、センサをタイヤ情報処理手段３と一体化して支持躯体５の内面側に取り付けるようにしてもよい。
また、前記実施の形態では、支持躯体５の外形を回転楕円体としたが、これに限るものではなく、球形や直方体としてもよい。なお、外形が球形の場合には、内圧は一定になるので支持躯体５の耐久性は良くなるが、タイヤ内面との接触面積が少なくなるので、タイヤの重量バランスへの影響が本例よりも若干大きくなる。また、外形が直方体の場合には、タイヤ内面との接触面積を十分確保できるので、タイヤの重量バランスへの影響は良くなるが、角部が内圧により変形するので、角部のゴムの厚さを厚くすることが好ましい。
要は、センサモジュールを支持する支持躯体５がゴムから成る中空状あれば、タイヤにかかる圧力を効果的に分散することができるとともに、センサモジュールの貼付け部付近の温度上昇を抑制することができるので、乗り心地性能とタイヤの高速耐久性能を向上させることができる。
【符号の説明】
【００２０】
１  タイヤ情報取得装置、２  加速度センサ、３  タイヤ情報処理手段、４  配線、
５  支持躯体、５ａ，５ｂ  躯体半体、５ｓ  中空部、３０  タイヤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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