(57)【要約】      （修正有）【課題】組立と調整が簡易な発光モジュールを提供する。【解決手段】発光モジュール１は、特に自動車の照明モジュールおよび／または信号モジュールであって、選択的に作動することが可能であり、それぞれが部分光ビームのセグメントを生成する、少なくとも２つの光源３をそれぞれが有する、少なくとも２つのサブモジュール２と、２つのサブモジュール２に共通であって、発光セグメントを投射する、投射光学素子４と、を備える。サブモジュール２と投射光学素子４とは、一様なセグメント化されたビームを生成する。【選択図】図１
2018056124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
選択的に作動することが可能であって、それぞれが部分光ビーム（５Ａ、５Ｂ、５Ｃ、５Ｄ）のセグメントを生成する、少なくとも２つの光源（３）をそれぞれが有する、少なくとも２つのサブモジュール（２）と、
前記２つのサブモジュール（２）に共通であって、前記発光セグメントを投射する、投射光学素子（４）と、
を備え、
前記サブモジュール（２）と前記投射光学素子（４）とは、一様なセグメント化されたビームを生成する、発光モジュール（１）。
【請求項２】
前記サブモジュール（２）はそれぞれ、前記光源（３）のための個別の支持体（２１）を有することを特徴とする、請求項１に記載の発光モジュール（１）。
【請求項３】
前記サブモジュール（２）と前記投射光学素子（４）とを支えるプレート（６）を備えることを特徴とする、請求項１または２に記載の発光モジュール（１）。
【請求項４】
少なくとも１つのサブモジュール（２）の前記支持体（２１）は、前記少なくとも２つの光源（３）を保持する前面（６２）と、前記プレート（６）の壁（６１）と接するように構成される後面（２１２）とを有することを特徴とする、請求項２および３に記載の発光モジュール（１）。
【請求項５】
前記プレート（６）は、前記支持体（２１）に開けられた穴（２１５）と共に固定用ねじ（２６）を受けるための、少なくとも１つの開口部を有することを特徴とする、請求項２と組み合わされた請求項３または４に記載の発光モジュール（１）。
【請求項６】
少なくとも１つのサブモジュール（２）が、一様なセグメント化されたビームを生成するために回転および／または並進するように調整されることを特徴とする、請求項１から５のいずれかに記載の発光モジュール（１）。
【請求項７】
前記支持体（２１）は保持フィンガ（２４）を有することを特徴とする、請求項６に記載の発光モジュール（１）。
【請求項８】
前記保持フィンガ（２４）は、前記サブモジュール（２）を操作して調整することを可能にするように構成されていることを特徴とする、請求項７に記載の発光モジュール（１）。
【請求項９】
前記サブモジュール（２）から放射される部分光ビーム（５Ａ、５Ｂ、５Ｃ、５Ｄ）の前記発光セグメントは２つずつ並んでいることを特徴とする、請求項１から８のいずれかに記載の発光モジュール（１）。
【請求項１０】
あるサブモジュール（２）から放射される部分光ビーム（５Ａ、５Ｂ、５Ｃ、５Ｄ）の前記発光セグメントは、隣接するサブモジュールから放射される部分光ビームの前記発光セグメントと並んでいることを特徴とする、請求項１から９のいずれかに記載の発光モジュール（１）。
【請求項１１】
あるサブモジュール（２）から放射される部分光ビーム（５Ａ、５Ｂ、５Ｃ、５Ｄ）の前記発光セグメントは、隣接するサブモジュールから放射される部分光ビームの前記発光セグメントと互い違いになっていることを特徴とする、請求項１から１０のいずれかに記載の発光モジュール（１）。
【請求項１２】
前記発光セグメントの前記重なり合いは、前記発光セグメントの幅をｌとし、前記サブモジュール（２）の数をｎとしたとき、ｌ／ｎの幅を有することを特徴とする、請求項１１に記載の発光モジュール（１）。
【請求項１３】
前記投射光学素子（４）は、前記光源（３）から放射される前記発光セグメントを投射する、湾曲した投射レンズを有することを特徴とする、請求項１から１２のいずれかに記載の発光モジュール（１）。
【請求項１４】
請求項１から１３のいずれかに記載の発光モジュール（１）であって、前記光源がすべて点灯されたときに一様なセグメント化されたビームが得られるような位置に少なくとも１つのサブモジュールが調整される、発光モジュール（１）を組み立てる方法であって、
前記サブモジュール（２）は前記プレート（６）上の理論的な位置に、各サブモジュールに固有の固定手段（２６）を部分的に締めることによって組み立てられ、
前記セグメント化されたビームが一様なものであるかどうかを判断するために第１のテスト段階が実行され、
少なくとも１つのサブモジュールの前記固定手段が部分的に緩められ、
少なくとも１つのサブモジュールについて、新しく計算された位置が定められ、
前記保持フィンガ（２４）によって前記サブモジュール（２）が旋回および／または並進するように動かされ、前記セグメント化されたビームが一様なものであるかどうかを判断するための第２のテスト段階が実行され、
各サブモジュール（２）に固有の前記固定手段（２６）が前記発光モジュール（１）の前記プレート（６）に堅く固定される、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の技術分野は、自動車用の発光モジュール、特に照明モジュールおよび／または信号モジュールである。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、特に夜間または荒れ模様の天候の際、自動車の前方の道路を照らすことを意図した、ヘッドライトまたはヘッドランプが装備されている。これらのヘッドライトは一般に、２つの照明モード、すなわち第１の「ハイビーム」モードおよび第２の「ロービーム」モード、で使用されうる。「ハイビーム」モードは自動車の正面の道路を遠くまで明るく照らすことができるが、反対方向から近づいてくる他の道路利用者の目をくらませる危険がある。「ロービーム」モードによる道路照明は限られたものであるが、他の道路利用者の目をくらませることなく良好な視認性をもたらす。これら２つの照明モードは相補的である。自動車の運転者は、照明の条件や他の道路利用者の状況に応じて、手動でモードを変更しなければならない。手動でモードを変更しなければならないことにより、信頼性を欠く場合があり、また特定の条件下では危険な場合がある。さらに、ハイビームモードがもたらす視認性は、時として自動車の運転者には不十分である。
【０００３】
この状況を改善するために、アダプティブドライビングビーム（特にＡｄａｐｔｉｖｅ  Ｄｒｉｖｉｎｇ  Ｂｅａｍの頭字語ＡＤＢで知られている）を用いた適応型照明機能が装備されたヘッドライトが提案されてきた。このようなＡＤＢ機能は、ハイビームモードのヘッドライトから放たれる照明ビームで目がくらむと思われる道路利用者を自動的に検出し、この照明ビームの輪郭を修正して、道路利用者がいると検出された場所に陰区域を作り出すように意図されている。ＡＤＢ機能は、使い勝手のよさ、ロービームモードの照明と比べて視認性がよいこと、モードの変更がより確実に行えること、目がくらむ危険性が大幅に低減できること、運転をより安全に行えること、など多くの利点を有する。
【０００４】
このようなＡＤＢ機能を実装するためには、たとえば、複数の光源と、第１の光学素子と、第２の光学素子となる対応する投射光学素子とを備え、第１の光学素子は連続的な放射端を有する複数の導光路を有し、第１の光学素子の導光路の放射端は第２の光学素子の対象物焦点面に置かれるシステムが知られている。
【０００５】
各光源から放たれる光は対応する導光路に入射し、適切な状況において各導光路に共通の集光部分の内部に伝搬し、そして集光部分の出射面から対応する第２の光学素子に向かって放射される。各導光路の出射口領域から放射され第２の光学素子によって投射される光は、自動車の前方に垂直な発光セグメントを形成する。光源は、必要な照明効果を生じさせるために、それぞれ選択的に独立して点灯することができる。
【０００６】
だが、このような照明システムには不都合な点もある。特に、複数の導光路が連なって置かれてシステムの第１の光学素子を形成しているため、産業化が難しい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
よって、本発明の目的は、組立と調整が簡易な発光モジュールを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に関連する発光モジュールは、選択的に動作可能であることによりそれぞれが発光セグメントを生成することが可能な、少なくとも２つの光源をそれぞれが有する、少なくとも２つのサブモジュールを一方に備え、さらに、発光セグメントを投射する２つのサブモジュールに共通の投射光学素子を他方に備え、サブモジュールと投射光学素子とは、すべてのセグメントが一緒に作動しているときは、一様なセグメント化されたビームを生成するようになっている。
【０００９】
よって、本発明に係る発光モジュールは、単一の発光モジュールを用いた簡易な方法でマトリクスビーム機能を実装することを可能にする。
【００１０】
本発明に係る発光モジュールのサブモジュールは、同数の光源を有しても、異なる数の光源を有してもよい。
【００１１】
各サブモジュールは、光源のための独立した支持体を有している。
【００１２】
本発明の１つの特徴によれば、発光モジュールはサブモジュールを支持するプレートを有する。サブモジュールは特に、プレートの一端部に配置され、投射光学素子はプレートの反対側の端部に配置される。
【００１３】
少なくとも１つのサブモジュールの支持体は、少なくとも２つの光源を支える前面と、プレートの壁に、その壁の前面で接触するように構成される後面とを有する。接触するために、サブモジュールの支持体の後面および／またはプレートの壁の前面は少なくとも１つの平坦部を有する。
【００１４】
支持体は前面と後面とで規定された、ほぼ薄板形状である。各サブモジュールがこのタイプの支持体を有していてもよい。
【００１５】
各サブモジュールは固定手段でプレートに固定されている。各サブモジュールの固定は、ねじ留め、接着、鋲締め、圧着、その他適当な固定手段によって行われる。
【００１６】
特に、サブモジュールはプレートにねじ留めして固定することができ、そのためにプレートは少なくとも１つの開口部を有し、各支持体はプレートの開口部の１つに対応する穴を有する。開口部と穴のペアは固定用ねじを挿入するためのものであり、プレートの開口部または支持体の穴は固定用ねじの断面より大きい。ねじ頭は、大きい方の開口部側にある。よって、ねじ留めは、開口部が大きいのがどちらかによって、前面または後面から行われる。
【００１７】
サブモジュールは、一様なビームを生成するために、互いに独立して回転および／または並進するように調整される。より詳しくは、一様なビームを生成するために互いに独立して回転するように調整されるのは、光源支持体である。
【００１８】
支持体は、少なくとも１つの保持フィンガを有する。保持フィンガはサブモジュールを調整するための操作を可能にする。サブモジュールを調整するための操作は、人の手で行われてもよいし、自動的あるいは他の方法で機械によって行われてもよい。
【００１９】
各サブモジュールは、セグメント化された部分光ビームを形成する複数の光源を有する。１つのサブモジュールによって放射される部分光ビームの発光セグメントは２つずつ並んでいる。
【００２０】
本発明によれば、各サブモジュールは、１つのサブモジュールに対応する発光セグメントが隣接するサブモジュールの発光セグメントと並ぶように調整される、もしくは１つのサブモジュールに対応する発光セグメントが、他のサブモジュールに対応する発光セグメントと互い違いになるように調整される。このように、発光セグメントは隣接するサブモジュールかまたはそうではない発光セグメントと互い違いになることができ、このことにより発光セグメントが重ね合わされて、発光モジュールが生成する全体光ビームのストリップを選択的に点灯することができる。その光度は、消灯している１以上のストリップの両側で連続的に変化する。発光セグメントの重なっている部分は、ｌを発光セグメントの幅、ｎをサブモジュールの数とするときｌ／ｎの幅を有するが、他の重ね合わせの例が考案されてもよい。
【００２１】
この特徴により、単体の投射光学素子と互いに独立して調整可能な複数の独立したサブモジュールとを有する、簡易な設計の単体のモジュールで、セグメント化されたハイビームを生成することが可能になる。
【００２２】
発光モジュールはさらに、１以上の発光セグメントを選択的に作動させたり非作動にしたりする制御装置を有してもよい。１以上の発光セグメントの選択的な作動は、ユーザの手によって、あるいは検知システムと連動して自動的に行うことができる。
【００２３】
発光セグメントは垂直に、あるいはほぼ垂直に方向付けられる。ほぼ垂直とは、発光セグメントは垂直軸に対し０度以上２０度以下の角度を持ってもよいという意味である。
【００２４】
モジュールはさらに、光源の近くに置かれ、第１の光学素子となる少なくとも１つの光学素子を有してもよく、この第１の光学素子は、第２の光学素子を形成する単体の投射光学素子と協働する。この光学アセンブリは発光セグメントを生じさせることを可能にする。特に、第１の光学素子を形成する光学素子は各サブモジュールに配置される。
【００２５】
第１の光学素子は光源に面して置かれる。第１の光学素子はマイクロレンズであってもよい。より詳細には、発光モジュールは光源と同じ数のマイクロレンズを有し、各光源は１つのマイクロレンズと協働する。
【００２６】
発光モジュールはさらに、少なくとも１つの投射レンズを有する。投射レンズはサブモジュールから放射される発光セグメントを投射する。この投射レンズは湾曲していてもよい。
【００２７】
発光モジュールは少なくとも１つの視野レンズを有していてもよい。視野レンズは、投射レンズの光学収差を補正する１つのレンズにそれぞれがなる、複数の部分を有してもよい。視野レンズまたはその１部分が補正することができる光学収差は、たとえば色収差と幾何学的収差を含むが、これらに限定されるものではない。視野レンズはプレート上に位置する。
【００２８】
発光モジュールはさらに、サブモジュールの間に置かれる少なくとも１つのセパレータを有していてもよい。この１以上のセパレータは、不必要な光線が１つのサブモジュールから他へと伝わるのを防ぐ。この１以上のセパレータは、プレートに置かれる。
【００２９】
本発明によれば、一様なセグメント化されたビームを生成するために、光源は、第１の光学素子、視野レンズ、セパレータ、および投射レンズの少なくとも１つと協働する。
【００３０】
本発明はさらに、全ての光源が点灯される時、一様なセグメント化されたビームを生成するように少なくとも１つのサブモジュールの位置が調節される、上述の発光モジュールを組み立てる方法に関する。この方法は少なくとも、
各サブモジュールに固有の固定手段を部分的に締めることにより、プレート上の理論的な位置にサブモジュールを組み立てるステップと、
セグメント化されたビームが一様なものであるかを判断する第１のテスト段階を実行し、少なくとも１つのサブモジュールの新しく計算された位置を定めるステップと、
少なくとも１つのサブモジュールの固定手段を部分的に緩めるステップと、
保持フィンガによりサブモジュールを旋回可能にするとともに、セグメント化されたビームが一様なものであるかを判断する第２のテスト段階を実行するステップと、
各サブモジュールに固有の固定手段を発光モジュールのプレートに堅く固定するステップと、
を含む。
【００３１】
測光ベンチで制御されるつかみ部が、調整のためにサブモジュールの支持体をつかむ。各サブモジュールは固有の保持フィンガにつかまれる。このつかむ動作は、特に、保持フィンガのつかみ穴を使用することによって行ってもよい。つかみ穴は、必要な調整器具によってつかむことを可能にしている。サブモジュールの調整は、垂直軸、横方向軸、および／またはこれら２つの軸で規定される平面の周りを回転させることによって行われる。
【００３２】
上述のような方法では、１つ以上のステップが自動化されたやりかたで行われてもよい。
【００３３】
本発明の他の特徴および利点は、以下に図面を参照して例示される記載を理解することにより、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】４つのサブモジュールとそれぞれの複数の光源を備える、本発明に係る発光モジュールの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るサブモジュールに含まれる、光源支持体の斜視図である。
【図３】図１の発光モジュールから投射される全体光ビームの概略図である。
【図４】ビームを形成するためのストリップが１つ点灯されなかった場合のビームの光度図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
以下に説明する実施形態は、本発明を限定するものではない。以下に説明する特徴のうち一つの特徴を他の特徴から切り離して選択した変形例も、その選択が特に技術的利点をもたらしたり、本発明を従来技術と区別したりするために十分である場合は可能である。
【００３６】
特に、技術的な観点からそれを阻むものがなければ、すべての変形例と記載されたすべての実施形態を互いに組み合わせることも可能である。この場合、これは本明細書中に言及される。
【００３７】
複数の図面において、共通の要素は同じ符号を付される。
【００３８】
以下の記載においては、縦方向、垂直方向、横方向は、光源から発せられる光線の一般的な方向に対応する軸との比較によるものである。縦方向は、光源から発せられる光線の一般的な方向に対応する。順方向は、光源から光線が放射される方向であり、逆方向はその逆の方向である。上記の方向は図において三面体Ｌ、Ｖ、Ｔとして示されている。
【００３９】
本発明に係る発光モジュール１は、それぞれが少なくとも１つの光源３（特に図２を参照）を有する少なくとも２つのサブモジュール２と、この少なくとも２つのサブモジュール２に共通の投射光学素子４とを備える。
【００４０】
図の例では、本発明に係る発光モジュール１は特に、４つのサブモジュール２を備える。２つのサブモジュール２は５つの光源３を有し、他の２つのサブモジュール２は７つの光源３を有する。図１の例では、５つの光源を有するサブモジュールと７つの光源を有するサブモジュールが互い違いに配置される。
【００４１】
発光モジュール１はさらに、第１の面６０を有するプレート６を備える。第１の面６０上には、発光モジュール１を構成する様々な素子が配置される。サブモジュール２はプレート６の第１の縦方向端部に配置され、各サブモジュールに共通する投射光学素子４は発光モジュール１のプレート６において縦方向逆側の端部であって、サブモジュール２とは反対側に配置される。
【００４２】
ここで、投射光学素子４は、光源３およびサブモジュールに向かって面する入射面４１と、出射面４２とを有する湾曲した投射レンズで構成される。投射光学素子４は各サブモジュール２に共通であって、光源３から放射される光線を制御投射するために、光源３および光源とともに第１の光学系２２を形成する光学素子と連携する。
【００４３】
プレート６は第１の縦方向端部においてサブモジュール２を固定するため、プレート基部を延長した垂直壁６１を有する。サブモジュール２は垂直壁６１の前面６２、つまり投射光学素子４と向かい合う面に配置される。プレート６の垂直壁６１の前面６２は、平面またはほぼ平面である。
【００４４】
プレート６はさらに、垂直壁６１の後面６４上にヒートシンク７を備える。後面６４は、サブモジュール２が配置される前面６２とは反対側に位置する。ヒートシンク７は光源３とサブモジュール２に含まれる電子部品とが発生させた熱を効果的に放散する。図１の例では、ヒートシンク７は垂直に配置される複数のフィンを有しているが、異なる配置に利点があれば、そのようにしてもよい。
【００４５】
図示の例では、発光モジュールはさらに、視野レンズ８とセパレータ９とを備える。視野レンズ８およびセパレータ９は、プレート６上で複数のサブモジュール２と各サブモジュールに共通して配置される投射光学素子との間に置かれ、サブモジュールの光源が放射する光線を偏向、分割、および結合して、モジュールの出口にある共通の投射光学素子の方向へ適切に向かうようにする。
【００４６】
サブモジュール２はそれぞれ支持体２１を有する。特に図２からわかるように、支持体２１は前面２１１と後面２１２とを有し、その間が支持体２１を形成するプレートの厚みとなる。また支持体２１は、自動車が最終的に組み立てられたときの垂直方向における下部分と上部分を有する。サブモジュールの光源３は、支持体２１の前面２１１に配置され、支持体２１の上部分で横方向に並べられている。
【００４７】
各サブモジュール２はさらに、光源と向かい合い、すべてのサブモジュールに共通の投射光学素子と協働する、光学素子２２を有している。この共通の投射光学素子は、サブモジュールの第１の光学素子２２を形成する光学素子と協働する第２の光学素子を形成し、照明および／または信号用光ビームを発生させる。第１の光学素子２２は各光源３に向かい合うように、光源３と第２の光学素子を形成する投射光学素子４との間に配置される。第１の光学素子２２は、少なくとも１つのマイクロレンズ２３、好ましくは各光源３に対して少なくとも１つのマイクロレンズ２３を有する。マイクロレンズ２３は特に、半球状または基本的に半球状であり、透明または半透明の物質または合金から成る。光源３から放射される光線を制御して、第２の光学素子の方向に投射される部分光ビーム５にするために、マイクロレンズ２３は整形され、光源３と協働するように配置される。
【００４８】
光線を制御して投射することは、形、色、出力などの点で仕様や規定にしたがったモジュールの射出口に、光線から作られたビームが形成されることを意味する。制御されて投射された光線には、ほとんどあるいはまったく色収差がない。
【００４９】
組み立てられたモジュールでは、支持体２１の後面２１２は、プレート６の垂直壁６１の前面に押しつけられる。
【００５０】
光源３の支持体２１にはそれぞれ、基本的に中心部分に、貫通するねじ穴２１５がある。より詳しくは、ねじ穴２１５は支持体２１のほぼ中心部分にあり、支持体２１の一方の面から他方の面へ延在している。
【００５１】
それに対応して、プレート６は各支持体２１に対応するように垂直壁６１に形成される開口部を有する。開口部は横方向に連続して配置される。連続して置かれることにより、開口部は横方向の軸に沿って一直線に、あるいはほぼ一直線に、光源３の支持体２１に開けられるねじ穴２１５に対応するように配置される。
【００５２】
光源３の支持体２１がプレート６に取り付けられるとき、支持体２１のねじ穴２１５とプレートの開口部が位置合わせされ、固定手段２６がこれらを貫通できるようになる。図１に示す状態では、固定手段２６は締め付けねじからなる。この締め付けねじの胴部直径は、ねじ穴２１５の直径と実質的に等しい。明らかに、垂直壁に形成される開口部の直径はねじ穴２１５の直径よりもわずかに大きい。これは、固定ねじ２６が穴を通るのを妨げないようにするためである。図１の例では、すべてのねじ穴２１５は同じ直径であるが、１以上のねじ穴２１５の直径が他の直径と異なっていてもよい。同様に、垂直壁６１に形成されるすべての開口部は同じ直径を有していてもよいし、１以上の開口部の直径が他の直径と異なっていてもよい。
【００５３】
固定ねじ２６は、プレートの垂直壁６１の後面６４に差し込まれ、プレートの開口部を通って支持体２１のねじ穴２１５に差し込まれる。よって、ねじ頭は垂直壁６１の後面６４側に残る。
【００５４】
支持体２１はそれぞれ、その後面２１２の一端部において上縁部付近から直角に突出して支持体を延長する、少なくとも１つの保持フィンガ２４を有する。各保持フィンガ２４は、少なくとも１つのつかみ穴２５を有る。このつかみ穴２５が配置されることにより、支持体２１を発光モジュールに固定する前に、オペレータや機械が支持体２１をつかんだり操作したりして所望の向きにすることができる。図の例では、保持フィンガは、発光モジュール１の製造、組立、調整のために使うことができるあらゆる工作機械と協働できる、２つのつかみ穴２５を有する。
【００５５】
上述のように、視野レンズ８はプレート６の上で、サブモジュール２と投射光学素子４との間に配置される。視野レンズ８は複数の部分８１に分割され、そのそれぞれが１つのサブモジュールに対応する光学収差補正レンズを規定する。光学収差補正レンズは、投射レンズ４の方向に光源から放射される光線の光路上にくるように、視野レンズ８の基部８３から実質的に垂直に突出する。ゆえに、視野レンズ８の各部分８１は、１つのサブモジュール２および投射光学素子４と協働して、光源３から放射される光線を制御して投射する。
【００５６】
本発明に係る発光モジュール１はさらに、光源から放射される光線を複数の連続するストリップに分割し、特にサブモジュール２から放射される不要な光線を遮断するように構成される、セパレータ９を有する。不要な光線とは、サブモジュール２の光源３から放射される光線であって、全身軸から著しく外れる光跡を持つものである。不要な光線は、周囲のサブモジュール２の最適な動作を妨げがちである。セパレータ９は、光線を吸収することができる不透明な材料から成るか、覆われている。
【００５７】
セパレータ９はプレート６の、サブモジュール２と視野レンズ８との間に配置されている。セパレータ９は、横方向に連続して置かれそれぞれが視野レンズ８の部分８１の間およびサブモジュール２の間に配置される、縦方向壁９１を有している。ゆえに、セパレータは、その縦方向の一端のサブモジュール２から縦方向の他端の視野レンズに至る、光分配路９２を規定する。サブモジュール２の光源３から放射される不要な光線は、分配路９２の縦方向壁９１で吸収され、各サブモジュール２から放射される光線の大部分は視野レンズの対応する部分８１に向けられ、各分配路９２に共通の投射光学素子４へ制御されて投射される。
【００５８】
これにより、特に図３に見られるように、発光モジュールの射出口においては、セグメント化された光ビームが発生する。
【００５９】
このように、各サブモジュール２（図１における２Ａから２Ｄ）は、共通の投射レンズの射出口から投射される部分光ビーム（図３における５Ａから５Ｄ）の生成に関係する。各部分光ビームは、それぞれのサブモジュールの複数の光源が連続して配置されていることにより、セグメント化されている。
【００６０】
図の例では、非連続の２つのサブモジュール２Ａと２Ｃは７つの光源と７つの対応するマイクロレンズを有し、これらが投射する部分光ビーム５Ａと５Ｃは７つのセグメントを有する。そして、やはり非連続の、他の２つのサブモジュール２Ｂと２Ｄは、５つの光源と対応する５つのマイクロレンズを有し、これらが投射する部分光ビーム５Ｂと５Ｄは、５つのセグメントを有する。
【００６１】
部分光ビームの発光セグメントは２つずつ並んでいる。共通の投射光学素子の射出口から投射される、これら異なる部分光ビーム５Ａから５Ｄは互い違いになっている。それにより、部分ビームを加算することによって形成される全体光ビーム５では、それぞれが１つの部分光ビームに属する複数の発光セグメントを重ね合わせることによって、特に全体的なビームの中央部において照明ストリップ５１を形成することができる。言い換えれば、１つのサブモジュールの発光セグメントは、他のサブモジュールの発光セグメントと互い違いになっている。
【００６２】
よって、照明ストリップ５１は、このようなセグメントが点灯されるか否かに応じて照明を行うか否かをすることができ、照明ストリップの光度は、それを構成する発光セグメントのうち、点灯しているものの数に応じて変化させることができる。
【００６３】
図３に示す例では、各ストリップ５１は４つの異なる発光セグメントから成るが、それぞれの発光セグメントは、特定のサブモジュール、共通の投射光学素子、別のサブモジュールが協働して発生させた部分光ビームから作られる。
【００６４】
通常の動作では、１台の自動車のみが走行している場合、全ての光源３が点灯する。よって、発光モジュール１は、最大の能力で自動車が走る道路を照らす。他のユーザが近づいているときは、それが歩行者であれ、反対方向から近づいてくる車であれ、同じ道を先行している車であれ、部分光ビームの特定の発光セグメントの投射を停止するように、特定の光源３の動作を選択的に停止することができる。これは特定のストリップ５１、特に、道路上で検知されたユーザを照らしていると特定されたものの動作を停止し、他のユーザの目をくらませないように全体光ビームの照明の輪郭を修正する効果がある。
【００６５】
制限的ではない例によれば、反対方向からほぼ照明ビームの中央部をまっすぐに近づいてくる自動車を検知することができるが、その場合、図３に示される照明ストリップ５１を消さなければならない。発光サブモジュール２内で、この照明ストリップの点灯に対応する各光源３が消灯される。図の例では、第１の部分光ビーム５Ａを生成する第１のサブモジュール２Ａの第４の光源が消灯され、同時に第２の部分光ビーム５Ｂを生成する第２のサブモジュール２Ｂの第２の光源、第３の部分光ビーム５Ｃを生成する第３のサブモジュール２Ｃの第３の光源、および第４の部分光ビーム５Ｄを生成する第４のサブモジュール２Ｄの第２の光源が消灯される。
【００６６】
図４に、結果として得られる全体光ビームの光度図を示す。他の自動車の存在が検知された照明ストリップ５１は完全に消灯し、その周辺の照明ストリップの光度が、消灯した照明ストリップから遠ざかるにしたがって次第に増しているのがわかる。これにより、ドライバーの視界を損なうおそれがある強いコントラストが、消灯したストリップと照明ビームの他の部分との間に生じることを防ぐ。
【００６７】
図の例で明らかだが、消灯された照明ストリップ５１のすぐ隣の発光ストリップ５１’は、消灯された照明ストリップ５１と同じく第２のサブモジュール２Ｂの第２の光源、第３のサブモジュール２Ｃの第３の光源、および第４のサブモジュール２Ｄの第２の光源とで生成されるがこれらは消灯されている。しかし、第１の部分光ビーム５Ａを生成する第１のサブモジュール２Ａの第３の光源は、第１のサブモジュール２Ａの第４の光源と異なりまだ点灯している。結果として、消灯した発光ストリップ５１のすぐ隣の照明ストリップ５１’は、最大光度の１／４にあたる光度で点灯する。
【００６８】
同様に、部分的に点灯している発光ストリップ５１’のすぐ隣に位置する第２の発光ストリップ５１”は、消灯した照明ストリップと共通の第２のサブモジュール２Ｂの第２の光源および第３のサブモジュール２Ｃの第３の光源と、第１のサブモジュール２Ａの第４の光源や第４のサブモジュール２Ｄの第２の光源とは異なりまだ点灯している、第１の部分光ビーム５Ａを生成する第１のサブモジュール２Ａの第３の光源と第４のサブモジュール２Ｄの第１の光源から生成されている。結果として、第２の発光ストリップ５１”は、最大光度の１／２にあたる光度で点灯する。
【００６９】
このような照明ストリップの光度の段階的な増加は、各部分光ビーム５Ａから５Ｄをセグメントに区分けし、これらの部分光ビームを生成する光源を選択的に作動させることによって実現する。すべてのセグメントが点灯しているとき、すべての部分光ビームは重ね合わされて一様な全体光ビームとなり、またそれぞれの部分光の角度をずらして配置することにより、１つのサブモジュールのセグメントと隣のサブモジュールのセグメントが互い違いになる構成となっている。
【００７０】
各サブモジュールが複数の光源を有し、その光源が互いに独立して動作することができることにより、各部分光ビームのセグメント化が行えるのは明らかである。
【００７１】
すべての部分光ビームを重ね合わせて一様なセグメント化された全体光ビームにすることは、サブモジュールに共通な投射光学素子の存在によって可能になる。投射光学素子は、各サブモジュールから放射される光線の光路上に、光線を修正して一様な出力ビームを得るための領域を有している。上述のように、発光モジュールの射出口から投射される全体光ビームの、一様であるという特徴を損なうような不必要な光線の発生を防ぐために、光線を正しく分割することができる共通の光学素子を、サブモジュールと共通の投影光学素子との間に置くことも有益である。
【００７２】
それぞれの部分光ビームの角度をずらして配置することは、各サブモジュール２をプレート６、特に垂直壁６１に対して特定の角度をつけて配置することによって可能になる。以下に、発光モジュールのサブモジュールの位置を調整する方法について記載する。その目的は、各サブモジュールを他のサブモジュールに対して正しく配置し、それによって１つのサブモジュールの発光セグメントに対して隣のサブモジュールの発光セグメントが重なっている部分が必要な幅を持つようにすることである。その幅はｌを発光セグメントの幅、ｎをサブモジュールの数としたとき、ｌ／ｎである。
【００７３】
第三者の自動車がまぶしさを感じないように、全体光ビームの中で１以上の連続した発光ストリップを消灯することがその目的である、図の例では、消灯すべき発光ストリップが徐々に変化するように配置することは明らかである。自動車間の距離が縮まるに従い、正面から近づいてくる自動車は、使用者の自動車から投射される全体光ビームの外側に向かって移動する。そのとき、第１の発光ストリップ５１’そして第２の発光ストリップ５１”を連続して消灯する必要があり、そのために発光ストリップを形成する各光源を消灯し、他を点灯したままにする必要がある。
【００７４】
ここで説明している、光源を点灯したり、反対方向から近づいてくる自動車がまぶしくならないような暗いストリップをつくるために光源を消灯したりする例は、いかなる場合においても発明を限定するものではなく、本発明に係るモジュールは多くの状況において効果的に用いることができる。
【００７５】
サブモジュール２の角度位置を互いに調整できる本発明の利点をここまで述べてきた。以下には、発光モジュール１の組立と調整の例を説明する。
【００７６】
一方で、光源３を横方向に連続して支持体２１に固定し、次にマイクロレンズ２３が光源に向かい合うように光学素子２２を支持体２１に固定するなどしてサブモジュール２の構成部分を組み立てることにより、サブモジュール２の組立を行う。
【００７７】
他方で、発光モジュール１のすべての構成部分、特に投射レンズ４、視野レンズ８、およびセパレータ９はプレート６の上に縦方向の端から端に置かれる。
【００７８】
そして各サブモジュール２はプレート６の垂直壁６１の上に置かれ、互いに独立して、それぞれ固有の固定ねじ２６で固定される。上述したように、サブモジュールは垂直壁に密着して置かれる。具体的には、保持フィンガ２４によってサブモジュールを操作し、支持体２１の後面２１２が垂直壁６１の前面６２に押しつけられるようにし、次に支持体２１のねじ穴２１５が垂直壁６１に開けられた対応する開口部と合うようにする。支持体２１の配置と開口部の合わせを容易にするために、特にインデックス手段が設けられてもよい。
【００７９】
各サブモジュールがプレート６上に置かれたら、測光ベンチ上でテストが行われ、セグメントが互いに正しく重ね合わせるかどうかが確かめられる。
【００８０】
このテストの結果によって１つのサブモジュールの位置を変えなければならない場合、部分的に固定手段２６をゆるめ、プレートの垂直壁に対してサブモジュールが動くようにしてから、保持フィンガを使って、垂直壁６１にほぼ平行な軸の周りを回転するようにサブモジュールを操作するようにロボットが制御される。その代わりに、サブモジュール２を並進的に、たとえばＴ方向およびＶ方向に動くようにロボットが制御されてもよい。各サブモジュールについて再計算された位置が得られるとすぐ、再計算されたサブモジュールの位置を保持フィンガによって保持しつつ、固定ねじ２６が再び締められてサブモジュール２の支持体２１をプレート６の垂直壁６１に密着させる。この一連の動作は、位置を調整する必要があるサブモジュールのそれぞれに対して繰り返し行われる。
【００８１】
投射光学素子４や、視野レンズ８や、セパレータ９を調整して、本発明に係る発光モジュール１から投射される全体光ビームを向上させるステップなど、他のステップを追加してもよい。
【００８２】
上述した発明は、発光モジュール１によってマトリクスビームが生成されることを可能にする。発光モジュール１は、プレートとは独立して組み立てることが容易で調整が容易な複数のサブモジュールに共通な投射光学素子を、プレート上に備える。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
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