(57)【要約】【課題】刈込み高さ調整機構の部品点数をできるだけ少なくしてコストを低く抑えるとともに、既存の芝刈機にも後付けで刈込みの高さの調整をできるようにする。【解決手段】本体ケーシング１１に設けた車輪１６により芝生の上側を走行しつつ、本体ケーシング１１に設けた刈込み刃１２によって芝生を刈込む芝刈機１０の芝生の刈込み高さを調整する刈込み高さ調整機構２０であり、刈込み高さ調整機構２０は、車輪１６の径を変えることによって刈込み刃１２の地面に対する高さを変えることで芝生の刈込み高さを調整するようにした。【選択図】図２
2018143134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケーシングに設けた車輪の転動によって芝生の上側を走行させつつ、前記本体ケーシングに設けた刈込み刃によって芝生を刈り込む芝刈機の刈込み高さを調整する刈込み高さ調整機構であり、
前記車輪の径を変えることによって前記刈込み刃の地面に対する高さを変えることで芝生の刈込み高さを調整する刈込み高さ調整機構。
【請求項２】
請求項１に記載の刈込み高さ調整機構において、
径の異なる前記車輪を付け替えることにより芝生の刈込み高さを調整する刈込み高さ調整機構。
【請求項３】
請求項１に記載の刈込み高さ調整機構において、
前記車輪の外周部には前記車輪の径を大きくするアダプタを着脱可能に設けることで前記車輪の径を変更可能とし、芝生の刈込み高さを調整する刈込み高さ調整機構。
【請求項４】
請求項１に記載の刈込み高さ調整機構において、
前記車輪には空気を封入するチューブを設け、前記チューブに封入する空気の量により前記車輪の径を変更可能とし、芝生の刈込み高さを調整する刈込み高さ調整機構。
【請求項５】
請求項１に記載の刈込み高さ調整機構において、
前記車輪は前記本体ケーシングに設けた車軸に固定した円形の支持板と、前記支持板に回転可能に支持されて渦巻き状の溝を有した円板形のスクロールと、前記渦巻き状の溝に係合して前記スクロールの径方向に進退可能に設けた複数のスポークと、前記スポークの外側端部に設けた円弧形の接地部とを備え、前記スクロールを前記支持板に対して回転させることで前記複数のスポークを前記径方向に進退させ、前記接地部を前記スクロールの径方向に移動させることによって前記車輪の径を変更可能とし、芝生の刈込み高さを調整する刈込み高さ調整機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芝生を刈込む芝刈機の刈込み高さを調整する刈込み高さ調整機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、芝生の刈込み高さを調整する芝刈機の刈込み高さ調整機構の発明が開示されている。芝刈機は、本体カウリング内にモータと刈込み刃物手段と刈込み高さ調整機構を備えている。この芝刈機の刈込み高さ調整機構は、芝刈機本体カウリングの左右の側壁に左右のレバー部材を介して回動可能に取り付けられる車輪と、両レバーを連結する連結板とを備えている。左右一対のレバー部材は連結板によって連結されており、連結板を移動させることにより、両レバー部材は枢軸を中心として円周方向に同時に回動するようになっている。レバー部材には連結板と平行に設けられた車軸が取り付けられており、車軸には前車輪が走行可能に取り付けられている。
【０００３】
この芝刈機の刈込み高さ調整機構においては、前車輪の本体カウリングにおける上下位置をレバー部材の回動によって変えることで、本体カウリングの下部に設けた刈込み刃物手段の地面に対する高さを変えるようにし、芝生の刈込み高さが調整される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１０３６３４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の芝刈り高さ調整機構は、前車輪の本体カウリングにおける上下位置を変えることによって、本体カウリングの下部に設けた刈込み刃物手段の地面に対する高さを変えるようにしている。しかし、この刈込み高さ調整機構は、本体カウリング内にレバー部材や連結板等の多数の部品を用いているのでコストが高くなるとともに、既存の刈込み高さ調整機構を有しない芝刈機にこれらの部品を後付けで取り付けることができなかった。本発明は、刈込み高さ調整機構の部品点数をできるだけ少なくしてコストを低く抑えるとともに、既存の芝刈機にも後付けで刈込みの高さの調整をできるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、本体ケーシングに設けた車輪の転動によって芝生の上側を走行させつつ、芝生の上側を車輪により走行しつつ、刈込み刃によって芝生を刈込む芝刈機の刈込み高さを調整する刈込み高さ調整機構であり、車輪の径を変えることによって刈込み刃の地面に対する高さを変えることで刈込み高さを調整する刈込み高さ調整機構を提供するものである。
【０００７】
上記のように構成した刈込み高さ調整機構においては、車輪の径を変えることによって刈込み刃の地面に対する高さを変えることで刈込み高さを調整するようにしたため、少ない部品点数によって刈込み高さを調整できるだけでなく、既存の芝刈機の車輪の径を変えるだけで刈込み高さの調整機能を持たせることができるようになる。
【０００８】
このような刈込み高さ調整機構の一実施形態は、径の異なる車輪を付け替えることや、車輪の外周部に車輪の径を大きくするアダプタを着脱可能に設けることで車輪の径を変更可能することや、車輪に空気を封入するチューブを設け、チューブに封入する空気の量により車輪の径を変更可能とすることで、芝生の刈込高さの調整を実現できる。また、刈込み高さ調整機構のさらに他の実施形態においては、車輪は本体ケーシングに設けた車軸に固定した円形の支持板と、支持板に回転可能に支持されて渦巻き状の溝を有した円板形のスクロールと、渦巻き状の溝に係合してスクロールの径方向に進退可能に設けた複数のスポークと、スポークの外側端部に設けた円弧形の接地部とを備え、スクロールを支持板に対して回転させることで複数のスポークを進退させ、接地部をスクロールの径方向に移動させることによって車輪の径を変更可能とし、芝生の刈込高さの調整を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の刈込み高さの調整機構を備える芝刈機の側面図である。
【図２】第１実施形態の刈込み高さ調整機構を示す図であり、中径の車輪を用いたとき（ａ）、小径の車輪を用いたとき（ｂ）、大径の車輪を用いたとき（ｃ）の芝刈機の側面図である。
【図３】第２実施形態の刈込み高さ調整機構を示す図であり、車輪に小型のアダプタを取り付けたとき（ａ）、車輪にアダプタを取り付けてないとき（ｂ）、車輪に大型のアダプタを取り付けたとき（ｃ）の芝刈機の側面図である。
【図４】第３実施形態の刈込み高さ調整機構を示す図であり、車輪のチューブに注入する空気量によって車輪を中径としたとき（ａ）、車輪のチューブに注入する空気量によって車輪を小径としたとき（ｂ）、車輪のチューブに注入する空気量によって車輪を大径としたとき（ｃ）の芝刈機の側面図である。
【図５】第４実施形態の刈込み高さ調整機構を示す図であり、車輪を拡げる前の側面図（ａ）とＡ−Ａ断面図（ｂ）であり、車輪を拡げたときの側面図（ｃ）とＢ−Ｂ断面図（ｄ）である。
【図６】第４実施形態で接地部の周方向の一方に突部と他方に凹部を設けた変形例の車輪の径方向の外側から見た図であり、車輪を拡げる前のとき（ａ）、車輪を拡げた後（ｂ）の図である。
【図７】第４実施形態で接地部を平行四辺形とした変形例の車輪の径方向の外側から見た図であり、車輪を拡げる前のとき（ａ）、車輪を拡げた後（ｂ）の図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の芝生の刈込み高さ調整機構の実施形態を図面を参照して説明する。本発明の芝生の刈込み高さの調整機構を備える芝刈機１０は、図１に示したように、本体ケーシング１１と、本体ケーシング１１の下部に設けた刈込み刃１２と、本体ケーシング１１内にて刈込み刃１２の駆動源となる電動モータ１３とを備えている。刈込み刃１２は略円形の回転刃を用いたものであり、電動モータ１３の駆動によって回転する。本体ケーシング１１の下側の芝生は刈込み刃１２の回転によって刈り込まれるようになっている。本体ケーシング１１の後部にはハンドル１４が設けられており、ハンドル１４は本体ケーシング１１を前進または後退させるのに用いられる。本体ケーシング１１の前部及び後部には左右に延びる車軸１５が回転可能に軸支されており、車軸１５の左右両端部には車輪１６が取り付けられている。本体ケーシング１１は前後にて左右の車輪１６の転動によって地面から離間した状態で芝生の上側を走行するようになっている。
【００１１】
芝刈機１０は、芝生の刈込み高さを調整する刈込み高さ調整機構２０を備えており、刈込み高さ調整機構２０は、車輪１６の径を変えることによって刈込み刃１２の地面に対する高さを変え、芝生の刈込み高さを調整するものである。第１実施形態の刈込み高さ調整機構２０は、車軸１５に取り付けられた車輪１６を着脱可能としたものであり、径の異なる車輪１６を付け替えることにより、芝生の刈込み高さを調整可能としたものである。
【００１２】
図２（ａ）は中径の車輪１６を取り付けたときの芝刈機１０であり、図２（ｂ）に示したように、車軸１５に径の小さな車輪１６Ｓを取り付けたときには、刈込み刃１２が地面に近づくので、芝生の刈込み高さを低くすることができ（図中に矢印に示した）、車軸１５に径の大きな車輪１６Ｌを取り付けたときには、刈込み刃１２が地面から遠くなるので、芝生の刈込み高さを高くすることができる（図中に矢印に示した）。また、径を段階的に変えた車輪１６を用いることで、芝生の刈込み高さを段階的に調整可能としてもよい。
【００１３】
第２実施形態の刈込み高さ調整機構２０は、車輪１６の外周部に径を大きくするためのアダプタ２１を着脱可能に設けたものである。図３（ａ）に示したように、アダプタ２１は車輪１６が嵌合される内径と、車輪１６より大きな外径を有した円筒体よりなる。アダプタ２１は車輪１６の外周面に嵌合させることによって車輪１６に着脱可能に取り付けられる。図３（ｂ）に示したように、車輪１６にアダプタ２１を取り付けてないときには、刈込み刃１２は地面に近づくため、芝生の刈込み高さを低くすることができ、図３（ｃ）に示したように、車輪１６に大径のアダプタ２１Ｌを取り付けたときには、刈込み刃１２は地面から遠くなるので、芝生の刈込み高さを高くすることができる。また、外径の異なる複数のアダプタ２１を用いることにより、刈込み高さを段階的に調整可能としてもよい。アダプタ２１は車輪１６の外周面に嵌合させた円筒体に限られるものでなく、複数の円弧形のピースを組み合わせて円筒形としたものであってもよいし、自動車のタイヤの滑り止めのチェーンのように長い可撓性の帯材を車輪１６の外周部に着脱可能に巻き付けたものであってもよい。
【００１４】
第３実施形態の刈込み高さ調整機構２０は、図４（ａ）に示したように、車輪１６に空気を封入するチューブ１６ａを設け、チューブ１６ａに封入する空気の量によって車輪１６の径を変えるようにしたものである。図４（ａ）に示した車輪１６が中径のときよりも、図４（ｂ）に示したように車輪１６に設けたチューブ１６ａの空気の量を少なくしたときには、刈込み刃１２が地面に近くなって、芝生の刈込み高さを低くすることができ（図中に矢印に示した）、図４（ｃ）に示したように車輪１６に設けたチューブ１６ａの空気の量を多くしたときには、刈込み刃１２が地面から遠くなって、芝生の刈込み高さを高くすることができる（図中に矢印に示した）。なお、車輪１６には半径方向に複数のチューブ１６ａを層状に配置し、空気を封入したチューブ１６ａの数に応じて車輪１６の径を変えるようにしてもよい。
【００１５】
第４実施形態の刈込み高さ調整機構２０は、車輪１６の外周部に設けた地面に接地する接地部２６を径方向に移動可能にすることによって、車輪１６の径を変更可能としたものである。なお、以後、単に径方向と記載してあるものについては、車輪１６、支持板２２及びスクロール２３の径方向を意味したものである。図５に示したように、この第４実施形態の刈込み高さ調整機構２０の車輪１６は、本体ケーシング１１の前後の各車軸１５に設けた円板形の支持板２２と、支持板２２に回転可能に支持されて渦巻き状の溝２３ａを有した円板形のスクロール２３と、渦巻き状の溝２３ａに係合してスクロール２３の径方向に進退可能に設けた８つの（複数の）スポーク２４と、スポーク２４の外側端部に設けた円弧形の接地部２６とを備えている。
【００１６】
図５（ｂ）に示したように、支持板２２の周部には凹部２２ａが形成されており、この凹部２２ａはスクロール２３を回転させるためにのかさ歯車（図示省略）が挿通可能となっている。支持板２２の本体ケーシング１１と反対側の面には円板形をしたスクロール２３が相対回転可能に支持されている。図５に示したように、スクロール２３の支持板２２と反対側には渦巻き状の溝２３ａ１が形成されており、渦巻き状の溝２３ａ１はスポーク２４を支持板２２の半径方向に移動させるのに用いられる。スクロール２３の支持板２２側には歯車部２３ｂが形成されており、歯車部２３ｂは支持板２２の凹部２２ａから挿通されるかさ歯車に噛合可能となっている。凹部２２ａに挿通したかさ歯車を回転させると、スクロール２３は支持板２２に対して相対的に回転する。
【００１７】
図５に示したように、支持板２２には筒形のホルダ２５が固定されており、ホルダ２５はスクロール２３を支持板２２に回転可能に保持している。筒形のホルダ２５には径方向に延びる８つの係合溝２５ａが形成されており、係合溝２５ａにはスポーク２４が径方向に移動可能に支持されている。
【００１８】
図５（ｂ）及び（ｄ）に示したように、スポーク２４には複数の突部２４ａが形成されており、突部２４ａはスクロール２３の渦巻き状の溝２３ａ１に係合している。スクロール２３を支持板２２に対して回動させると、スポーク２４が係合溝２５ａに係合しているために周方向の移動が記載された状態で、突部２４ａが渦巻き状の溝２３ａ１を移動するので、スポーク２４が係合溝２５ａを径方向に移動する。
【００１９】
スポーク２４の外側端部には円弧形の接地部２６が設けられており、接地部２６は車輪１６の外周部を構成している。図５（ａ）及び（ｂ）に示した位置からスポーク２４を径方向の外側に移動させると、図５（ｃ）及び（ｄ）に示したように、接地部２６が径方向の外側に移動し、車輪１６の径が大きくなり、刈込み刃１２を地面から離して刈込み高さを高くすることができる。また、図５（ｃ）及び（ｄ）に示した位置からスポーク２４を径方向の内側に移動させると、図５（ａ）及び（ｂ）に示したように、接地部２６が径方向の内側に移動し、車輪１６の径が小さくなり、刈込み刃１２を地面に近づけて刈込み高さを低くすることができる。
【００２０】
この実施形態では、図６（ａ）及び（ｂ）に示したように、円弧形をした接地部２６の周方向の一方に周方向に突出する突部２６ａを形成するとともに、他方に隣接する接地部２６の突部２６ａと係合可能な凹部２６ｂを形成するのが好ましい。このようにしたときには、図６（ｂ）に示したように、接地部２６を外側に移動させたときに、接地部２６の突部２６ａが隣接する接地部２６の凹部２６ｂの幅方向の両側部分と周方向に同じ位置にあり、車輪１６の幅方向の一部が必ず地面に接地した状態とすることができる。これによって、図５に示した実施形態では、接地部２６を外側に移動させた状態で車輪１６を転動させたときに、車輪１６が接地部２６と隣接する接地部２６との間の隙間によって滑らかに転動しないおそれがあるのに対し、図６に示した変形例であれば、接地部２６を外側に移動させた状態で車輪１６を転動させたときであっても、車輪１６の幅方向の一部が必ず地面に接地しているので滑らかに転動させることができる。なお、図７（ａ）及び（ｂ）に示したように、接地部２６を円弧形に湾曲させた平行四辺形（周方向に突き出ている部分を２６ａとし、周方向に凹んでいる部分を２６ｂとして示している）としてもよく、このようにしたときにも、図６（ａ）及び（ｂ）に示したものと同様の効果を得ることができる。
【００２１】
上記の各実施形態の刈込み高さ調整機構２０は、車輪１６の径を変えることによって刈込み刃１２の地面に対する高さを変え、芝生の刈込み高さを調整するようにしたものであるので、少ない部品点数によって刈込み高さを調整できる。また、上述した各実施形態の刈込み高さ調整機構２０を用いれば、既存の芝刈機に刈込み高さ調整機能を持たせることができるだけでなく、刈込み高さ調整機能を有した芝刈機でも更に刈込み高さの調整幅を大きくすることができるようになる。
【００２２】
上記の各実施形態の刈込み高さ調整機構２０は、本体ケーシング１１の下部に回転刃よりなる刈込み刃１２を備えた芝刈機１０に適用したものであるが、本発明はこれに限られるものでなく、刈込み刃にはリール式の刈込み刃、バリカン式の刈込み刃であってもよく、このようにしたときにも上述したのと同様の作用効果を得ることができる。また、芝刈機１０の刈込み刃１２の駆動源は電動モータ１３に限られるものでなく、他に内燃機関よりなるエンジンを用いたものであってもよい
【符号の説明】
【００２３】
１０…芝刈機、１１…本体ケーシング、１２…刈込み刃、１６…車輪、１６ａ…チューブ、２０…高さ調整機構、２１…アダプタ、２２…支持板、２３…スクロール、２３ａ１…渦巻き状の溝、２４…スポーク、２６…接地部。
【図１】
2018143134.tif 000003
【図２】
2018143134.tif 000004
【図３】
2018143134.tif 000005
【図４】
2018143134.tif 000006
【図５】
2018143134.tif 000007
【図６】
2018143134.tif 000008
【図７】
2018143134.tif 000009