(57)【要約】【課題】  コードレス電話機のような音声無線通信装置において、親機と子機との間の距離が離れた場合、音声の途切れによりユーザーに不快感が生じるという課題がある。また、音声の途切れを低減するために、ユーザーに直感的に電波強度の低下を認識させることができないという課題もある。本発明は、音声の途切れによる不快感を軽減し、またユーザーが直感的に電波強度の低下を認識できる音声無線通信装置を提供する。【解決手段】  音声無線通信装置において、第１送受信機と第２送受信機との間の無線通信状況に関する情報を取得する無線通信状況情報取得部と、第１送受信機から第２送受信機へ送信された音声情報を、第２送受信機で再生する音声情報再生部と、無線通信状況に関する情報に応じて、音声情報の再生音量を制御する再生音量制御部と、を有し、再生音量制御部は、無線通信状況が悪くなるにつれて再生音量を低下させる制御を行う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１送受信機と、前記第１送受信機と無線接続される第２送受信機と、を有する音声無線通信装置であって、
前記第１送受信機と前記第２送受信機との間の無線通信状況に関する情報を取得する無線通信状況情報取得部と、
前記第１送受信機から前記第２送受信機へ送信された音声情報を、前記第２送受信機で再生する音声情報再生部と、
前記無線通信状況に関する情報に応じて、前記音声情報の再生音量を制御する再生音量制御部と、
を有し、
前記再生音量制御部は、前記無線通信状況が悪くなるにつれて前記再生音量を低下させる制御を行うことを特徴とする音声無線通信装置。
【請求項２】
前記再生音量を低下させる制御は、段階的もしくは連続的に前記再生音量を低下させる制御であることを特徴とする請求項１記載の音声無線通信装置。
【請求項３】
前記音声情報はデジタル情報であって、
前記再生音量を低下させる制御は、前記音声情報再生部が再生する音声の途切れが発生する前記無線通信状況において行われることを特徴とする請求項１もしくは２いずれかに記載の音声無線通信装置。
【請求項４】
前記第２送受信機は、前記音声情報再生部の再生音量の可変範囲の設定を行う再生音量可変範囲設定部を有し、
前記再生音量可変範囲設定部による設定範囲は、前記再生音量制御部によって制御された前記再生音量が小さいほど狭いことを特徴とする請求項１から３いずれかに記載の音声無線通信装置。
【請求項５】
前記第２送受信機は報知手段を有し、
前記再生音量が前記設定範囲の上限に達した場合、前記報知手段により報知することを特徴とする請求項４記載の音声無線通信装置。
【請求項６】
前記無線通信状況に関する情報は、前記第１送受信機もしくは前記第２送受信機が受信する前記音声情報の電波強度に関する情報であることを特徴とする請求項１から５いずれかに記載の音声無線通信装置。
【請求項７】
前記無線通信状況に関する情報は、前記第１送受信機もしくは前記第２送受信機が受信する前記音声情報のビットエラーレートであることを特徴とする請求項１から５いずれかに記載の音声無線通信装置。
【請求項８】
前記再生音量制御部は、前記無線通信状況が良くなるにつれての前記再生音量を増加させる制御を行うことを特徴とする請求項１記載の音声無線通信装置。
【請求項９】
前記第１送受信機は親機であり、前記第２送受信機は子機であり、前記第１送受信機と前記第２送受信機とが、コードレス電話機を構成することを特徴とする請求項１から８いずれか記載の音声無線通信装置。
【請求項１０】
第１送受信機と、前記第１送受信機と無線接続される第２送受信機と、を有する音声無線通信装置であって、
前記第１送受信機と前記第２送受信機との間の無線通信状況に関する情報を取得する無線通信状況情報取得部と、
前記第２送受信機から前記第１送受信機へ送信された音声情報を、公衆電話回線へ送出する音声情報送出部と、
前記無線通信状況に関する情報に応じて、前記音声情報の送出音量を制御する送出音量制御部と、
を有し、
前記送出音量制御部は、前記無線通信状況が悪くなるにつれての前記送出音量を低下させる制御を行うことを特徴とする音声無線通信装置。
【請求項１１】
第１送受信機と、前記第１送受信機と無線接続される第２送受信機と、を有する音声無線通信装置の制御方法であって、
前記第１送受信機と前記第２送受信機との間の無線通信状況に関する情報を取得する工程と、
前記第１送受信機から前記第２送受信機へ送信された音声情報を、前記第２送受信機で再生する工程と、
前記無線通信状況に関する情報に応じて、前記音声情報の再生音量を制御する工程と、
前記無線通信状況が悪くなるにつれて前記再生音量を低下させる制御を行う工程と、
を、
有することを特徴とする音声無線通信装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コードレス電話機のような音声無線通信装置には、親機と子機との間の距離が離れることによる無線ノイズの増大を防止するために、子機から送信された電波を親機で検出し、電界検出レベルが所定値より大きい時は、アナログフィルタを通過させず、周波数特性の良い音質で通話を行い、所定値より小さい時は、アナログフィルタを通過させ、無線ノイズを減衰させる技術がある。これにより親機と子機との間の距離が離れることによる無線ノイズの増加を防止している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平６−７７８９２公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の背景技術では、親機と子機との間の距離が離れ、音声の途切れが発生した場合に、ユーザーが感じる不快感を十分低減することができないという課題がある。また、ユーザーが直感的に、子機が親機から離れすぎていて電波強度が低下していることを認識し、子機を親機に近づけて通信状態を改善することができないという課題もある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、親機と子機との間の距離が離れ無線通信状況が悪化し、音声の途切れが発生しても、ユーザーが感じる不快感を低減する音声無線通信装置を提供するものである。合わせて、ユーザーが直感的に、子機が親機から離れすぎていて電波強度が低下していることを認識し、子機を親機に近づけて通信状態を改善することができる音声無線通信装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の音声無線通信装置は、第１送受信機と、前記第１送受信機と無線接続される第２送受信機と、を有する音声無線通信装置であって、前記第１送受信機と前記第２送受信機との間の無線通信状況に関する情報を取得する無線通信状況情報取得部と、前記第１送受信機から前記第２送受信機へ送信された音声情報を、前記第２送受信機で再生する音声情報再生部と、前記無線通信状況に関する情報に応じて、前記音声情報の再生音量を制御する再生音量制御部と、を有し、前記再生音量制御部は、前記無線通信状況が悪くなるにつれて前記再生音量を低下させる制御を行うことを特徴とする。
【０００７】
上記音声無線通信装置において、前記再生音量を低下させる制御は、段階的もしくは連続的に前記再生音量を低下させる制御であることを特徴とする。
【０００８】
上記音声無線通信装置において、前記音声情報はデジタル情報であって、前記再生音量を低下させる制御は、前記音声情報再生部が再生する音声の途切れが発生する前記無線通信状況において行われることを特徴とする。
【０００９】
上記音声無線通信装置において、前記第２送受信機は、前記音声情報再生部の再生音量の可変範囲の設定を行う再生音量可変範囲設定部を有し、前記再生音量可変範囲設定部による設定範囲は、前記再生音量制御部によって制御された前記再生音量が小さいほど狭いことを特徴とする。
【００１０】
上記音声無線通信装置において、前記第２送受信機は報知手段を有し、前記再生音量が前記設定範囲の上限に達した場合、前記報知手段により報知することを特徴とする。
【００１１】
上記音声無線通信装置において、前記無線通信状況に関する情報は、前記第１送受信機もしくは前記第２送受信機が受信する前記音声情報の電波強度に関する情報であることを特徴とする。
【００１２】
上記音声無線通信装置において、前記無線通信状況に関する情報は、前記第１送受信機もしくは前記第２送受信機が受信する前記音声情報のビットエラーレートであることを特徴とする。
【００１３】
上記音声無線通信装置において、前記再生音量制御部は、前記無線通信状況が良くなるにつれての前記再生音量を増加させる制御を行うことを特徴とする。
【００１４】
上記音声無線通信装置において、前記第１送受信機は親機であり、前記第２送受信機は子機であり、前記第１送受信機と前記第２送受信機とが、コードレス電話機を構成することを特徴とする。
【００１５】
本発明の音声無線通信装置において、第１送受信機と、前記第１送受信機と無線接続される第２送受信機と、を有する音声無線通信装置であって、前記第１送受信機と前記第２送受信機との間の無線通信状況に関する情報を取得する無線通信状況情報取得部と、前記第２送受信機から前記第１送受信機へ送信された音声情報を、公衆電話回線へ送出する音声情報送出部と、前記無線通信状況に関する情報に応じて、前記音声情報の送出音量を制御する送出音量制御部と、を有し、前記送出音量制御部は、前記無線通信状況が悪くなるにつれての前記送出音量を低下させる制御を行うことを特徴とする。
【００１６】
本発明の音声無線通信装置の制御方法において、第１送受信機と、前記第１送受信機と無線接続される第２送受信機と、を有する音声無線通信装置の制御方法であって、前記第１送受信機と前記第２送受信機との間の無線通信状況に関する情報を取得する工程と、  前記第１送受信機から前記第２送受信機へ送信された音声情報を、前記第２送受信機で再生する工程と、前記無線通信状況に関する情報に応じて、前記音声情報の再生音量を制御する工程と、前記無線通信状況が悪くなるにつれて前記再生音量を低下させる制御を行う工程と、を、有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、親機と子機との間の距離が離れ無線通信状況が悪化し、音声の途切れが発生しても、ユーザーが感じる不快感を低減する音声無線通信装置を提供できる。また、ユーザーが直感的に、子機が親機から離れすぎていて電波強度が低下していることを認識し、子機を親機に近づけて通信状態を改善することができる音声無線通信装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る音声無線通信装置の外観を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る音声無線通信装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係る音声無線通信装置の構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施形態に係る音声無線通信装置の信号を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る音声無線通信装置の電波強度と音声レベルの関係を示すグラフである。
【図６】本発明の実施形態に係る音声無線通信装置の電波強度と音声レベルの関係を示すグラフである。
【図７】本発明の実施形態に係る音声無線通信装置の電波強度と音声レベルの関係を示すグラフである。
【図８】本発明の実施形態に係る音声無線通信装置の電波強度と音声レベルの関係を示すグラフである。
【図９】本発明の実施形態に係る音声無線通信装置の構成を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明の音声無線通信装置は、送受話器と本体とを無線で接続するコードレスホン、親機と子機とを無線で接続する親子電話や、屋外の音声無線通信装置と屋内の音声無線通信装置とを無線通信によって接続するインターホンなど、音声無線通信装置間を無線通信によって接続するものであれば適用可能である。
以下、送受話器と本体とを無線で接続するコードレスホンを例にとって、本発明の音声無線通信装置に係る第１の実施形態について説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施形態に係る音声無線通信装置（コードレスホン１）の外観を示す図である。図１に示すようにコードレスホン１は、本体２と、送受話器３、とを備える。送受話器３は、待機時は本体２のクレイドル４に載置され、送受話時にはクレイドル４から取り外し使用される。図１は送受話器３がクレイドル４から取り外されている状態である。本体２と送受話器３は無線通信によって接続されている。
【００２１】
本体２には、例えば現在時刻、通話時間、電話番号等の各種情報を表示可能な表示部５、各種操作ボタンである操作部６が設けられている。操作部６は、電話番号等を入力するテンキーや、保留ボタン、留守番電話ボタンなどが含まれる。
【００２２】
送受話器３は、操作部９、表示部８、受話口７、送話口１０が配置されている。操作部９及び表示部８は、本体２の操作部６及び表示部５と、それぞれ同様の機能を有している。
【００２３】
図２は、本発明の実施形態に係る音声無線通信装置（コードレスホン１）の構成を示すブロック図である。図２に示すように、本体２は主制御部２１と、RAM(Random Access Memory)２３と、不揮発性メモリ２４と、公衆回線制御部２５と、出力部２６と、表示部２７と、操作部２８と、無線部２２と、を備える。公衆回線制御部２５は公衆回線に接続される。
【００２４】
主制御部２１は、不揮発性メモリ２４に記憶されている制御プログラムに従って、本体２を構成する各部を制御する。不揮発性メモリ２４は、制御プログラム等を記憶している。RAM２３は、主制御部２１の主メモリとして機能する。公衆回線制御部２５は、公衆回線に接続される。主制御部２１は、公衆回線制御部２５を制御して、他の電話機と回線接続することができる。
【００２５】
表示部２７は、例えば現在時刻、通話時間、電話番号等の各種情報を表示可能な表示装置からなる。操作部２８は電話番号等を入力するテンキーや、保留ボタン、留守番電話ボタンなどが含まれる。
出力部２６は、通話の音声、鳴動音、留守番電話の内容、アラーム音などを、スピーカーから発音させる。
【００２６】
図２に示すように、送受話器３は主制御部４１と、RAM(Random Access Memory)４３と、不揮発性メモリ４４と、無線部４２と、を備える。
主制御部４１は、不揮発性メモリ４４に記憶されている制御プログラムに従って、送受話器３を構成する各部を制御する。不揮発性メモリ４４は、制御プログラム等を記憶している。RAM４３は、主制御部４１の主メモリとして機能する。
【００２７】
入力部４５は図１の送話口１０に相当し、音声を集音するマイクを含む。出力部４６は図１の受話口７に相当し、音声を出力するスピーカーを含む。
【００２８】
本体２と、送受話器３とは、無線部２２と、無線部４４を介して無線により接続される。
【００２９】
次に、図３を参照し、本発明の無線通信装置（コードレスホン１）の第１の実施形態の詳細について説明する。図３は、図２の本体２の主制御部２１、無線部２２、出力部２６の詳細を示すものである。また、本発明においては図３に関する部分の基本的な構成は、本体部２と送受話器３は同様である。従って、送受話器３の主制御部４１、無線部４２、入力部４５、出力部４６の詳細を示すものでもある。ただし、送受話器３の場合は、公衆回線制御部６０、公衆回線６１はない。なお、コードレスホン１を、インターホンとして機能させる場合は、図２の本体部２に入力部を追加すれば、同様の構成で屋外と屋内とを無線で結ぶインターホンとして機能させることができる。
【００３０】
以下、送受話器３を例にとって説明する。従って図３の公衆回線制御部６０と公衆回線６１はない。受信部５１及び送信部５６が、図２の無線部４２に相当する。復調部５２、音量制御部５３、無線通信状況情報取得部５５、変調部５７、及び音量制御部５８が、図２の主制御部４１に含まれる。
【００３１】
なお、後述するように無線通信状況情報取得部５５は、本体２もしくは送受話器３のいずれか一方にあれば良い。以下、送受話器３に無線通信状況情報取得部５５がある場合を例にとって、説明する。
【００３２】
送受話器３の受信部５１は本体２から送信された音声情報を受信する。受信した音声情報がデジタル信号の場合、復調部５２でアナログ信号に復調される。なお、音声情報の無線通信はデジタル信号であるとして説明するが、後述するようにアナログ信号でも良い。その場合は復調部５２、及び変調部５７は不要である。
【００３３】
復調部５２で復調された音声信号は、音量制御部５３で制御され出力部５４から音声として出力される。
【００３４】
また、受信部５１で受信された音声信号は、無線通信状況情報取得部５５にも送られる。無線通信状況情取得部５５は、本体２と送受話器３との間の無線通信の状況に関する情報を取得する。無線通信状況情報とは、例えば電波強度、ビットエラーレート、Ｓ／Ｎ比等があげられる。
【００３５】
無線通信状況情報取得部５５によって取得された無線通信状況情報は、音量制御部５３に送られる。音量制御部５３は無線通信状況情報に基づいて音量（音声レベル）を制御し、出力部５４へ送出する。なおこの実施形態では、入力部５９に接続されている音量制御部５８は無くても良い。
【００３６】
次に、図４を参照し、本発明の無線通信装置の効果について説明する。図４の左側は復調部５２でアナログ信号に復調した音声信号の波形である。（a）の区間は、正常な音声信号である。しかし、本体２と送受話器３との間の距離が離れ、音声無線通信状況が悪化すると、正常にデジタル信号を復調することが困難になり、（b）の区間の様に無音状態が発生する。これが音声の途切れである。
【００３７】
この音声の途切れ（無音状態）は急激に生じる。正常に受信できた音声信号の音声レベル（a）と、無線通信状況が悪く正常に受信できなかった音声信号の無音レベル（b）との間のレベル差が大きいため、ユーザーにとっては「バツ、バツ」や「ブツ、ブツ」といった音として聞こえるため、非常に不快な音となる。ユーザーによっては、この音声の途切れを故障と誤解してしまう場合もある。
【００３８】
この音の不快さを軽減するためには、正常な音声レベル（a）と、無音レベル（b）との間のレベル差を小さくすれば良い。図４の右側は音声信号を、音量制御部５３によって減衰させた波形である。なお、右側の波形は、左側の波形とは異なる波形を減衰させたものである。正常に受信できた区間の音声レベル（c）と正常に受信できなかった区間の音声レベル（d）の音声レベルは、ともに同じ割合で減衰制御されているが、（c）の区間と（d）の区間の音声レベルの差は、減衰制御しない場合（左側）よりも小さくなっている。このため、音の途切れによって発生する「バツ、バツ」や「ブツ、ブツ」といった音によるユーザーの不快感は軽減される。
【００３９】
本発明では、無線通信状況情報に基づいて、無線通信状況が悪い場合は、音量制御部によって上述の減衰制御を行い、ユーザーの不快感を低減する。音声信号を減衰制御するだけなので、簡単な回路構成で顕著な効果を得ることができる。また、背景技術の様にフィルターによる制御を行わないので、音声の周波数特性は変わらず、良好な音質を維持することができる。
【００４０】
また、本発明では本体２と送受話器３との間の距離が離れて、無線通信状況が悪化した場合に、音声レベルが減衰制御されるので、ユーザーは直感的に電話が遠くなったと感じる。そのため、送受話器３を持ったユーザーは自然に本体２に近づき、無線通信状況を良好な状態に回復させることができる。従来はアラームなどにより本体２に近づくように警告する技術もあったが、本発明ではアラームによって警告される煩わしさがなく、ユーザーは直感的に、子機が親機から離れすぎていて電波強度が低下していることを認識し、好適な無線通信状況が得られる位置へ移動することができるという、顕著な効果も奏する。その結果、送受話器３を持ったユーザーは自然に本体２に近づき、無線通信状態無線通信状況を良好な状態に回復させることができる。
【００４１】
次に、図５を参照して、音量制御部５３による減衰制御の具体的な例を説明する。横軸は無線通信状況情報を示し、具体的には電波強度やビットエラーレートである。右側に行くほど無線通信状況が悪化することを示している。縦軸は通話の音声レベルである。上に行くほど出力部５４から出力される音声レベルが大きい
【００４２】
閾値１より左側は、正常に受信できる電波強度（またはビットエラーレートでもよい。以下は電波強度を例にとって説明する）であり、この時の音声レベルをレベル１とする。電波強度は、無線通信状況情報取得部５５によって取得された、無線通信状況情報である。
【００４３】
電波強度が低下し閾値１を超えた場合（図５で閾値１の右側）、音声の途切れが発生し始めるので、音声レベルを下げレベル２になる様に制御する。これによって音の途切れによる不快感を軽減する。さらに電波強度が低下し閾値２を超えた場合、より音声の途切れ方が顕著になるので、不快感を低減するためにさらに音声レベルを下げレベル３になる様に制御する。このように電波強度が低下し、音声の途切れが顕著になり、音声通話状況が悪化するにつれ音声レベルを下げ、不快感を低減する制御を行う。
【００４４】
なお、電波強度が閾値１の左側の状態から、急激に悪化し閾値３の右側になった場合は、音声レベルをレベル１からすぐにレベル４には下げずに、レベル１、レベル２、レベル３、レベル４と順番に下げる操作を行っても良い。一般に急激な変化はユーザーに不快感を与えることが多いので、この方が、ユーザーの不快感を軽減することができる。
【００４５】
上述の閾値１は、途切れが発生する電波強度として説明したが、実際は閾値１を境に明確に音声の途切れが発生するとは限らないため、閾値1より電波強度が少し高い状態から音声レベルを低下させても良い。この場合、音途切れが始まる無線通信状況に近づいたことを、ユーザーに知らせる効果もある。逆に閾値１より電波強度が少し低い状態から音声レベルを低下させても良い。
【００４６】
図５では、電波強度が低下するにつれて、音声レベルを段階的に下げた例を示したが、これに限るものではなく、連続的に下げても良い。連続的に下げた方がユーザーにとって音声レベルの変化を感じにくいため、不快感を軽減することができる。ただし、回路コストの観点からは、段階的に減衰制御した方が優れている場合がある。
【００４７】
図５では、電波強度と音声レベルはほぼリニアな変化をするとして説明したが、これに限るものではなく、例えば電波強度が大幅に低下したとき、より大きく音声レベルを低下させる制御を行っても良い。図６に示すように、レベル１とレベル２の音声レベルの差よりも、レベル２とレベル３の音声レベル変化が大きくなるように設定する。電波強度が低下するにつれ、この音声レベル差を大きくし、レベル５とレベル６音声レベルの差が最も大きくなるように設定する。これによって、電波強度が低下した場合、より途切れによる不快感の低減効果を強くする効果が得られる。
【００４８】
また、電波強度が低下するにつれ、徐々に音声レベルを低下させることにより、ユーザーは電話が徐々に遠くなったと感じられる。これによってユーザーは自分が電波状態の悪い場所に移動しつつあること感覚的に知ることができ、電波状態の良い場所に自然に移動することができる。
【００４９】
なお、上記の実施例では電波強度が低下したときに音声レベルを下げるとして説明したが、電波強度が強くなったときには音声レベルを上げる制御を行ってもよい。これによって電波強度に最適な音声レベルで出力することができる。また、音声レベルを上げることによって、ユーザーに無線通信状況が改善されたことを直感的に認識させることができる。
【００５０】
電波強度の閾値１は、無線部２２及び４２の性能によって異なるので一概には言えないが、家庭用のコードレス電話機の場合、例えばアンテナ端子端で−９０〜−９５dBm程度である。また図５の各レベル間の音声レベルの差は、ユーザーに急激な音声レベル変化による違和感を生じさせないためには、例えば2dB程度が好ましい。ただし、ユーザーに電波強度の低下を強く認識させ、電波強度が近い場所へ移動させたい場合は、この変化量を大きくしても良い。
【００５１】
閾値をビットエラーレートで判定する場合は、公知技術として例えば以下の３通りの方法があげられる。
・受信した誤り符号の数（ビット数）／送信された符号の総数
・受信し復号された誤り符号の数／送信され復号された符号の数
・受信し誤り訂正された符号の数／送信され誤り訂正された符号の数
一般的によく用いられる方法は、最初に挙げた、受信した誤り符号の数（ビット数）／送信された符号の総数、であるが、いずれの方法を用いても良く、また他の方法を用いてビットエラーレートを判定しても良い。ビットエラーレートの判定は、受信側だけで可能であり、無線通信状況情報取得部５５で行う。
【００５２】
ビットエラーレートによる閾値１は、無線部２２及び４２の性能によって異なるので一概には言えないが、家庭用のコードレス電話機の場合は、例えば１０のマイナス３乗程度である。
【００５３】
なお、上述の実施形態はデジタル信号の場合を例にとって説明したが、アナログ信号であっても良い。アナログ信号の場合は電波強度やＳ／Ｎ比などによって判定する。アナログ信号の場合はデジタル信号の場合のような急激な音声の途切れが発生するわけではないが、通信状態が悪くなるにつれ「ザー」、「ガー」といったノイズが大きく聞こえ不快な音となる。この状態によるユーザーの不快感を低減するために、アナログ信号の場合も本発明の様に音声レベルを低下させる制御が有効である。
【００５４】
（変形例１）
上述の実施形態では送受話器３の受信部５１の受信状況から無線通信状況状を取得し、音量制御部５３で音量制御を行い、出力部５４から出力する実施例を説明したが、音量制御は入力に対して行っても良い。
【００５５】
図３に戻り、送受話器３の入力部５９で集音された音声を音量制御部５８で音量制御し、これを変調部５７でデジタル信号に変調し、送信部５６にて本体２へ送信する。無線通信状況情報は、本体２からの電波を送受話器３の受信部５１で受信し、受信部５１から無線通信状況情報取得部５５へ送られた音声信号に基づき取得する。音量制御部５８はこれに基づき音量を制御する。音量制御の仕方は、出力を制御する場合と同様である。
【００５６】
入力信号の音量を制御すると、制御された信号が、送信部５６より本体２に送信される。コードレスホンの場合は本体２の公衆回線制御部２５から公衆回線を通じて他の電話機へ送信される。他の電話機のユーザーは、音量を制御された音声を聞くため、途切れ音による不快感が低減される効果がある。また、音量が下がる様に制御された場合、電話が遠くなったと感じるため、送受話器３のユーザーに電話が遠くなった旨を伝えれば、送受話器３のユーザーは本体２に近づく動作を行うことができる。
【００５７】
（変形例２）
また、音量制御を本体２の音量制御部５８で行っても良い。この場合、図３は本体２であり、公衆回線制御部６０を有し、公衆回線６１に接続されている。本体２の受信部５１が受信した信号から、無線通信状況情報取得部５５が取得した無線通信情報に基づいて、公衆回線制御部６０へ送る信号の音声レベルを音声制御部５３によって制御しても良い。この場合、出力部５４からは出力されない。この音声レベルは本体２の主制御部２１で行われる。制御の仕方は上述の実施形態と同様である。この方法では、送受話器３では無線通信状況情報の取得や音量制御は行われず、本体２のみで本発明を実施することができる。
【００５８】
上述の公衆回線へ送信する音声レベルを制御する実施例は、無線のインターホンの場合は、公衆回線ではなく本体２の出力部から出力される音声によって、同様の効果が得られる。
【００５９】
また、音量制御を本体２の音量制御部５３で行い、出力部５４から送受話器３へ送信しても同様の効果が得られる。
【００６０】
なお、無線通信状況情報取得部５５は、本体２で音量制御を行う場合は本体に、送受話器３で音量制御を行う場合は送受話器に配置する方法が基本であるが、音量制御を行なっていない本体２、もしくは送受話器３に備えていても良い。この場合、本体２もしくは送受話器３で取得した無線通信状況情報を、音量制御を行う送受話器３もしくは本体２に送信を行う。
【００６１】
（変形例３）
上述の様に、電波強度が低下したとき音声レベルを低下させる制御を行うと、音の途切れによる不快感を低減する効果がある。また、ユーザーは直感的に、電波強度の低下を認識でき、電波状態の良い場所への移動することができる効果がある。しかし、送受話器３や本体２には、ユーザーが音声レベルを調整することが可能なボリューム（ユーザー音量設定部６２）が通常存在する。音声レベルが音量制御部５３もしくは５８によって低減するよう制御された場合、ユーザーは電話が遠くなったと感じてボリューム設定を上げてしまうことが考えられる。この場合、本発明の効果は薄れてしまう恐れがある。
【００６２】
図７は、図５の電波強度（もしくはビットエラーレート。以下同様）と音声レベルの関係のグラフに、ユーザーによるボリューム設定を加えたものである。図５に、単にユーザーによるボリューム設定機能を例えば３段階追加した場合、ボリューム大、ボリューム中、ボリューム小の様に、３つの線が並行して描ける。なお、以下ユーザー設定のボリュームは大中小の３段階として説明するが、これに限るものではない。
【００６３】
ここで、ユーザーにとって音途切れによる不快感が少ない音声レベルの上限を一点鎖線で表す。閾値１より強い電波強度（図８の閾値１の左側）では、ユーザー設定によるボリュームは、ボリューム大でも、音途切れによる不快感は発生しない。しかし、閾値１よりも電波強度が低下すると（図８の閾値１の右側）、音途切れによる不快感が発生し始める。さらに閾値４付近を超えると、ボリューム中でも音途切れによる不快感が発生し始める。
【００６４】
ユーザーがボリューム設定を上げても本発明の効果を得るには、電波強度が下がるにつれ、ユーザーによるボリューム設定の効果を制限すればよい。図８は、ユーザーがボリューム設定を上げても、音途切れによる不快感が少ない音声レベルの上限を超えないようにした例である。図７と同様に、不快感の少ない音声レベルの上限を一点鎖線で示す。
【００６５】
図８で、ユーザーによるボリューム設定がボリューム小の場合は、不快感の少ない音声レベルの上限を超えることがないので、図７と同じ音声レベルの設定となる。しかし、ボリュームレベル大やボリュームレベル中の場合は、電波強度によって上限を超える場合があるので、ユーザーによるボリューム設定を制限する。
【００６６】
図８のボリューム大とボリューム小との間隔が、音声レベルのユーザーによるボリューム設定可能範囲に相当する。ボリューム設定可能範囲の上限は、ユーザーに与える不快感が少ない、もしくはユーザーに与える不快感がない音声レベルの上限に相当する。ユーザーによるボリューム設定可能範囲は、閾値１と閾値２の間よりも、閾値５以上（図８の閾値５の右側）の方が狭くなっている。ボリューム設定可能範囲はこのように、電波強度が小さくなるにつれて狭く設定されると、ユーザーにとって違和感が小さくなる。しかし、ユーザーによるボリューム設定可能範囲は、これに限るものではなく、不快感の少ない音声レベルの上限を超えなければ、任意に設定することができる。
【００６７】
以下、ユーザーが送受話器３のボリュームを上げても本発明の効果が十分得られる構成を説明する。図９で再生音量可変範囲設定部６３を設け、予め設定された再生音量可変範囲により、音量制御部５３の音量制御範囲を図８の様に制限する。これによってユーザーがユーザー音量設定部６２で音声レベルを上げても、音途切れによる不快感の少ない音声レベルの範囲に収まる様に、制御される。
【００６８】
再生音量可変範囲設定部６３によって設定された可変範囲を超えて、ユーザーがさらに音量設定を上げようとした場合でも、音量は制限され上げることはできなくなるが、これをユーザーが故障と誤解する恐れがある。音量設定範囲の上限（上限は、上限近傍も含む）に達した場合、本体２もしくは送受話器３に設けられた報知部６４により、アラーム音の発生、音声ガイド、ランプの点灯などを行って報知を行う。また、送受話器３の振動などで、ユーザーに上限に達したことを報知しても良い。さらに、音量設定範囲の上限に達した場合、本体２に近づくことを促すメッセージを表示部８に表示しても良い。また、音量設定範囲の制御を行っていることを表示部８に表示しても良い。これにより、ユーザーが故障と誤解することを防止できる。
【００６９】
本変形例３は、上述の変形例１や変形例２と組み合わせて実施することが可能であることは言うまでもない。
【００７０】
本発明は、上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う音声無線通信装置もまた本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明は、親機と子機とを無線で接続するコードレスホン、親子電話の親機と子機の間や子機同士の間、屋外の音声無線通信装置と屋内の音声無線通信装置とを無線通信によって接続するインターホンなど、音声無線通信装置の間を無線通信によって接続する音声無線通信装置に好適に採用され得る。
【符号の説明】
【００７２】
１…コードレスホン、２…本体、３…送受話器、４…クレイドル、５…表示部、６…操作部、７…受話口、８…表示部、９…操作部、１０…送話口、２１…主制御部、２２…無線部、２３…RAM、２４…不揮発性メモリ、２５…公衆回線制御部、２６…出力部、２７…表示部、２８…操作部、４１…主制御部、４２…無線部、４３…RAM、４４…不揮発性メモリ、４５…入力部、４６…出力部、５１…受信部、５２…復調部、５３…音量制御部、５４…出力部、５５…無線通信状況情報取得部、５６…送信部、５７…変調部、５８…音量制御部、５９…入力部、６０…公衆回線制御部、６１…公衆回線、６２…ユーザー音量設定部、６３…再生音量可変範囲設定部、６４…報知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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