(57)【要約】【課題】  本発明は茶抽出物、果汁成分及びステビア抽出物を含む茶飲料において、果汁成分及び茶抽出物に由来する風味を維持し、果汁成分や茶抽出物に由来する苦みや異味を低減し、ノンカロリー・低カロリーでありながら適度な甘味を有することができる茶飲料を提供することを目的とする。【解決手段】  茶抽出物、果汁成分及びステビア抽出物を含む茶飲料であって、該果汁成分の含有量が果汁率換算で０．１重量%〜３０重量%以下であり、該ステビア抽出物の含有量が０．００１重量％〜０．５重量％であることを特徴とする茶飲料。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶抽出物、果汁成分及びステビア抽出物を含む茶飲料であって、該果汁成分の含有量が果汁率換算で０．１重量%〜３０重量%以下であり、該ステビア抽出物の含有量が０．００１重量％〜０．５重量％であることを特徴とする茶飲料。
【請求項２】
前記果汁成分が、レモン果汁を含むことを特徴とする請求項１に記載の茶飲料。
【請求項３】
前記ステビア抽出物が、糖変性ステビア抽出物であることを特徴とする請求項１〜２いずれかに記載の茶飲料。
【請求項４】
前記茶抽出物が、紅茶抽出物を含むことを特徴とする請求項１〜３いずれかに記載の茶飲料。
【請求項５】
化学合成法により合成された甘味料を含有しないことを特徴とする請求項１〜４いずれかに記載の茶飲料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、茶抽出物、果汁及びステビア抽出物を含有する茶飲料に関する。
【背景技術】
【０００２】
砂糖、ブドウ糖、フラクトース、マルトース、キシロース等に代表される天然甘味料の中でも、砂糖は最も需要が多く、甘味の質、物性、栄養の面で非常に優れているが、糖質の過剰摂取による肥満、肥満に伴う成人病、う蝕の発生等、健康上の観点から、消費者の健康食品志向が高まりつつある。このような背景から、砂糖に代わる低カロリー甘味料が種々提案されており、その一類が高甘味度甘味料である。高甘味度甘味料は、人工的に化学合成された合成甘味料や天然素材を原料にした甘味料もあるが、ここでも健康志向の高まりから、人工甘味料は好まれない傾向にある。このような背景から、砂糖に代わる低カロリー甘味料の一つとしてステビア甘味料がある。
【０００３】
ステビア甘味料は、キク科の植物ステビアレバウディアナベルトニー（Stevia rebaudiana BERTOI)（以後ステビアと略称する）の葉部から抽出精製した、甘味物質であるStevioside、Rubusoside、Dulcoside-A、Steviobioside、Rebaudioside-C、Rebaudioside-B、Rebaudioside-A、Rebaudioside-F、Rebaudioside-Dの混合品である。従来のステビア甘味料は、ステビア主成分であるSteviosideの比率の高い通常抽出品やRebaudioside-Aの含有量を多くすることで味質を改善した調整品が知られている。また、ステビア甘味成分にグルコースなどの糖類を付加することで味質改善したステビア甘味料も知られている。
【０００４】
上述される通りステビア甘味料は、砂糖代替甘味料として用いられることが知られているが、１）独特の異味や後味がある、２）甘味の厚みが不足する、３）飲食物に必要な風味を減退させることがある、などの問題があった。
【０００５】
これらの欠点に対しては、様々な改良法が提案されており、例えば、ヘスペリジンおよびその誘導体、ルチン及び/またはルチン誘導体、ミョウバンやナリンジン、グルタミン酸ナトリウム、グリシン、アラニンあるいはセリン、アスコルビン酸、有機酸、フラボン誘導体、塩化ナトリウムを共存させることで呈味改良する技術が開示されている（引用文献１、引用文献２など）。
【０００６】
また、ステビア甘味料にエリスリトールを添加する方法、ソーマチンを添加する方法、Ｄ−キシロースを添加する方法、ニゲロオリゴ糖を添加する方法のように他の甘味料と組み合わせることで味質を改善する方法が開示されている（引用文献３など）。
【０００７】
このように、ステビア甘味料に由来する異味や後味、甘味の厚み不足に対する改善方法が提案されており、ステビア甘味料を用いた飲料は、低カロリー等の特徴を有する健康飲食物に使用されることが近年増加してきた。
【０００８】
一方で、茶飲料はフラボノイドやカテキン類などの生理活性物質を多く含む健康飲料であると好まれており、その独特の苦みや渋みを低減するためにステビア抽出物を味覚改善剤として使用することが提案されている。（特許文献４）
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開平８−２５６７２５号公報
【特許文献２】特公平６−４８９６６号公報
【特許文献３】特開平１０−２３４３３１号公報
【特許文献４】特開２００５−２７８４６７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
一方で、茶飲料の中でも紅茶等は、レモンなどの果汁とともにその風味を楽しみながら摂取されることが多いが、特許文献４ではそのような果汁特有の風味を有する場合に、茶特有の風味と甘味とのバランスを得る方法については、未だ改善の余地があった。
【００１１】
よって、本発明は茶抽出物、果汁成分及びステビア抽出物を含む茶飲料において、果汁成分や茶抽出物に由来する苦み（雑味）や異味を低減し、果汁成分及び茶抽出物に由来する風味を維持し、さらにノンカロリー・低カロリーでありながら適度な甘味を有することができる茶飲料を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
すなわち、本発明は以下（１）〜（５）である。
（１）茶抽出物、果汁成分及びステビア抽出物を含む茶飲料であって、該果汁成分の含有量が果汁率換算で０．１重量%〜３０重量%以下であり、該ステビア抽出物の含有量が０．００１重量％〜０．５重量％であることを特徴とする茶飲料。
（２）前記果汁成分が、レモン果汁を含むことを特徴とする（１）に記載の茶飲料。
（３）前記ステビア抽出物が、α-グリコシル化ステビア抽出物であることを特徴とする（１）〜（２）いずれかに記載の茶飲料。
（４）前記茶抽出物が、紅茶抽出物を含むことを特徴とする（１）〜（３）いずれかに記載の茶飲料。
（５）化学合成法により合成された甘味料を含有しないことを特徴とする（１）〜（４）いずれかに記載の茶飲料。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は茶抽出物、果汁成分及びステビア抽出物を含む茶飲料において、果汁成分や茶抽出物に由来する苦み（雑味）や異味を低減し、果汁成分及び茶抽出物に由来する風味を維持し、さらにノンカロリー・低カロリーでありながら適度な甘味を有することができる茶飲料を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に本発明の詳細を説明する。
なお、特に記載のない場合「ＡＡ〜ＢＢ％」という記載は、「ＡＡ％以上〜ＢＢ％以下」を意味する。
【００１５】
すなわち本発明は、茶抽出物、果汁成分及びステビア抽出物を含む茶飲料であって、該果汁成分の含有量が果汁率換算で0.1重量％〜30重量％であり、該ステビア抽出物の含有量が0.001重量%〜0.5重量%であることを特徴とする茶飲料である。
【００１６】
＜茶抽出物＞
本発明の茶抽出物としては、緑茶、玉露、抹茶、煎茶、番茶、ほうじ茶、ウーロン茶、紅茶等乾燥した品と乾燥しない生の茶、それらの茶殻等を水などの分散媒に浸した際に抽出される抽出組成物のことを言い、抽出量や抽出方法について限定される物でなく、公知の方法を用いることができる。
【００１７】
その様な茶抽出物は、通常の浸出茶の他、リーフパック茶、リーフティーバッグ茶、粉末茶、抹茶、Ｓ Ｄ ・Ｆ Ｄ 茶、ドリンク用原料茶、食材用原料茶、飼料および医薬品原料茶など様々な用途に含まれ用いられている。
【００１８】
本発明の茶飲料では、特に果汁成分の風味とのバランス優れるものとして、紅茶抽出物であることが好ましい。
【００１９】
本発明の茶抽出物としては、本発明の効果を阻害しない範囲で１種又は２種以上の茶抽出物を混合して用いることができる。
【００２０】
＜果汁成分＞
本発明における果汁成分とは、果実類から得られる搾汁液であり、ストレート果汁、濃縮果汁、濃縮還元果汁といった形態のものだけでなく、これらの希釈液、濃縮液、混合液なども含まれる。さらに、搾汁後に清澄化処理（精密濾過法、酵素処理法、限外濾過法など）を施した透明果汁又はセミクリア果汁という形態であっても、搾汁後に清澄化処理を施していない混濁果汁という形態であってもよい。
【００２１】
なお、ストレート果汁とは、果実の搾汁に対し、濃縮や希釈などを行っていない果汁を
いう。また、濃縮果汁とは、ストレート果汁に対し、加熱濃縮法や冷凍濃縮法などによっ
て果汁中の水分を取り除き、果汁の濃度を高めたものをいう。また、濃縮還元果汁とは、
濃縮果汁に対し、計算上、ストレート果汁と同等の濃度となるように水等で希釈した果汁
をいう。
【００２２】
その様な果汁成分としては、レモンやみかん、オレンジなどの柑橘系果汁、かんきつ類の様な酸味を有するカムカム果汁、又はアセロラ果汁などを挙げることができる。特に茶抽出物にさわやかな風味を与えることができる果汁として、レモン果汁が好ましい。本発明の果汁成分はこれら１種を用いても良いし、２種以上を混合して使用することもできる。
【００２３】
本発明の茶飲料に含まれる果汁成分は、果汁率換算でその含有率が０．１〜３０％であることが重要であり、好ましくは０．１〜２０、更に好ましくは０．１〜１０の範囲である。果汁成分が本範囲にあることで、茶抽出物由来の風味と果汁成分由来の風味をバランスよく両立することができる。
【００２４】
本発明の果汁成分が、レモン果汁である場合、その含有率（果汁換算率）は０．１〜１５％が好ましく、０．１〜５％が更に好ましい。レモン果汁が本範囲内にあることで、茶抽出物及び果汁由来の風味がバランスよく、また果汁を多く含有させる場合と比較して低プリン体とすることができる。
【００２５】
なお、本発明の果汁含有量は、「含有量（果汁率換算）％（詳細には、ｗ／ｖ％）」＝「果汁配合量（ｇ）」×「濃縮倍率」／１００ｍＬ×１００により算出することとする。
【００２６】
ここで、「濃縮倍率」（ストレート果汁を１００％としたときの果汁の相対的濃縮倍率）を算出するにあたり、ＪＡＳ規格に準ずるものとし、果汁に加えられた糖類、はちみつ
等の糖用屈折計示度を除くものとする。
【００２７】
詳細には、ストレート果汁の糖用屈折計示度あるいは酸度の値は、ＪＡＳ規格（果実飲料の日本農林規格）によって、各果実に固有の基準値が定められている（果実飲料品質表示基準（平成２３年９月３０日消費者庁告示第１０号）の別表３において「糖用屈折計示度の基準（Ｂｘ）」、別表４において「酸度の基準（％）」）。したがって、使用する果汁の糖用屈折計示度あるいは酸度を測定し、その果実に固有の糖用屈折計示度あるいは酸度の基準値で割れば、果汁の濃縮倍率を求めることができる。
【００２８】
また上記プリン体とは、茶飲料中のアデニン、キサンチン、グアニン及びヒポキサンチンの含有量をそれぞれ高速液体クロマトグラフ（ＨＰＬＣ）で測定し、得られた４つの含有量の合算値をいい、茶飲料中に０．００５ｍｇ／１００ｍＬ未満であることが好ましい。
【００２９】
＜ステビア抽出物＞
本発明で使用するステビア抽出物は、キク科植物ステビアの葉部から抽出されるもので、ステビオサイド及びレバウディオサイドＡを甘味の主成分として含有するものであり、ステビアに関しては産地や種に限定されることはない。抽出条件としては従来適応されてきたステビア甘味成分を取得する方法で良く、水、熱水、もしくは含水あるいは無水のメタノール、エタノールなどの有機溶媒にて抽出可能である。特には、抽出温度5〜 1 0 0℃、抽出時間1〜 2 4時間の範囲の条件で行うのが好ましい。また、特開昭5 1− 2 3 3 0 0号公報に記載されているように、水あるいは熱水抽出時に、甘味成分の抽出を効果的に行うために、石灰等でｐ Ｈ を１ ０ 程度に調整することがあるが、これらの補助薬剤の使用については、特に制限はない。
【００３０】
上記方法にて取得したステビア抽出物は、抽出終了後、抽出液から残渣を分離除去したものを用いる。この残渣を分離する方法としては、自然沈降分離あるいは強制ろ過等から適宜選択できるが、効率を優先する場合には、加圧ろ過が好適である。残渣を分離除去した抽出液はこのままでも利用可能であるが、必要に応じて濃縮あるいは乾燥させて用いる。また、この濃縮液を水で希釈あるいは乾燥物を水に再溶解した後、吸着法、例えばイオン交換樹脂を用いて不純物を除去したものや、ハイポーラスポリマー（ 例えば、アンパーライトＸ Ａ Ｄ − ２ 、オルガノ（ 株） 製） のカラムに吸着させた後、親水性溶媒で溶出し濃縮したもの、あるいはこれらを乾燥させたものも使用できる。また、ステビア抽出物はステビア甘味料としてとして認可、販売されているものでも利用可能である。
【００３１】
さらに、ステビア抽出物が糖変性されていることが好ましく、そのような物としてはα − グルコシル化糖化合物を糖供与体として、α − グルコシル糖転移酵素を用いて糖を転移させたもの、及び付加した糖数をアミラーゼなどにより調節して製造したα − グルコシル化ステビア抽出物を用いることができる。具体的な製法については、特公平５ − ２ ２ ４ ９ ８ 号公報、特公昭５ ７ − １ ８ ７ ７ ９ 号公報に記載されている。酵素反応にて製造したα − グルコシル化ステビア抽出物は、デキストリンなどの糖供与体を除去しない未精製のものでも樹脂等によってこれらを精製したものでも利用可能である。また、ステビア甘味料として認可、販売されているものでも利用可能である。
【００３２】
その様なα−グルコシル化ステビア抽出物には、α−グルコシル基が１から１５〜２０個程度付加した甘味成分が存在し、α−グルコシル平均付加数は特公平５−２
２４９８号公報や月刊フードケミカル１９９５年１月ｐ．３６に開示されているように次式（１）で求められる。
2018143111.tif 000002
【００３３】
本発明のステビア抽出物には、スクラロースを混合した混合甘味料として用いることができる。その様なスクラロースは、４，１’，６’−トリクロロ−４，１’，６’−トリデオキシガラクトスクロースまたは１’，６’−ジクロロ−１’，６’−ジデオキシ−β−Ｄ−フラクトフラノシル−４−クロロ−４−デオキシ−α−Ｄ−ガラクトピラノシドとして知られており、砂糖に類似した甘味を呈し、砂糖の約６００倍の甘味度を有する非代謝性のノンカロリー甘味料である。
【００３４】
本発明のステビア抽出物にスクラロースを混合する場合、α−グルコシル化ステビア抽出物との混合が良く、α−グルコシル化ステビア抽出物：スクラロースを１０：９０〜８０：２０の比率が好ましく、３０：７０〜７０：３０の比率が更に好ましい。
【００３５】
その様なステビア抽出物は、茶飲料に０．００１〜０．５重量%（１〜５００ｐｐｍ）の範囲で含まれることが重要であり、好ましくは０．００１〜０．２５重量％、更に好ましくは０．００１〜０．１重量％である。
【００３６】
＜化学合成甘味料＞
本発明における化学合成法により合成された甘味料とは、アスパルテーム、スクラロース、サッカリンナトリウム、アセスルファムカリウム、ネオテームなどである。
【実施例】
【００３７】
次に、本発明の要件を満たす実施例を例示して説明するが、本発明は実施例の内容に限定されるものではない。
【００３８】
＜実施例１、参考例１、比較例１〜３＞
表１記載の材料から紅茶組成物１を得たのち、紅茶組成物１と表２の甘味料を合わせ、水にて合計100mlに調製し実施例１、参考例１、及び比較例１〜３の紅茶飲料を得た。
【００３９】
【表１】
2018143111.tif 000003
*1小川香料社製
*2小川香料社製
【００４０】
【表２】
2018143111.tif 000004
*3日本製紙社製：SKスイートFZ
【００４１】
実施例１、参考例１、及び比較例１〜３により得られた紅茶飲料について、訓練された専門のパネラー５名が表３に記載の評価基準に則って5段階評価した。その平均点について、結果を表４に示す。
【００４２】
【表３】
2018143111.tif 000005
【００４３】
【表４】
2018143111.tif 000006
【００４４】
ステビア甘味料入りの紅茶飲料は、砂糖又は化学合成甘味料と比べ、異味・雑味が少なく、厚みのある甘味を有し、また、特に果汁感の増強が顕著に認められる。すなわち、ステビア甘味料(酵素処理ステビア)を使用することで、他の甘味料より味質良好な紅茶飲料を構築できる。
【００４５】
＜実施例２、参考例２、比較例４〜６＞
表５記載の材料から紅茶組成物２を得て、紅茶組成物２と表６記載の甘味料を合わせ、水にて合計100mlに調製し実施例２、参考例２、及び比較例４〜６の紅茶飲料を得た。
【００４６】
【表５】
2018143111.tif 000007
*4小川香料社製
【００４７】
【表６】
2018143111.tif 000008
*5守田化学工業社製：レバイデイオJ-100
【００４８】
前述される方法と同様にして、実施例２、参考例２、及び比較例４〜６により得られた紅茶飲料について、評価を行った。その平均点について、結果を表7に示す。
【００４９】
【表７】
2018143111.tif 000009
【００５０】
表４及び表７に記載される通り、ステビア甘味料入りの紅茶飲料は、砂糖又は化学合成甘味料と比べ、異味・雑味が少なく、紅茶や果汁に由来する風味を阻害されず良好に維持することができる。また砂糖又は化学合成甘味料を使用することなく、厚みのある甘味を有するため、カロリーを抑制することができる。さらに、ステビア抽出物を用いた果汁感の増強が顕著に認められるため、果汁成分の風味を引き出すことができる。すなわち、ステビア抽出物を使用することで、他の甘味料より味質良好な紅茶飲料を構築できる。