(57)【要約】【課題】複数個の液体吐出ヘッドの位置と角度を互いに影響を及ぼすことなく調整可能であり、かつ、機構自体がコンパクトであるヘッド位置調整機構を提供する。【解決手段】ヘッド位置調整機構は、液体吐出ヘッドを保持する第１、第２ブラケットと、第１ブラケットに設けられ、液体吐出ヘッドを一方向に移動可能な第１可動部材と、第２ブラケットに設けられ、液体吐出ヘッドを第１可動部材に向けて付勢する第１弾性部材と、ヘッドの液体吐出面の法線周りの回転支点となる回転支持部と、第１ブラケットに設けられ、ヘッドを回転支持部の周りに回転する第２可動部材と、ヘッドを第２可動部材に向けて付勢する第２弾性部材とを備え、隣合わせにある液体吐出ヘッド間で、第１、第２ブラケットは、一方の液体吐出ヘッドに用いられる第１、第２可動部材と、他方の液体吐出ヘッドに用いられる第１弾性部材とが設けられた中間ブラケットとして構成される。【選択図】図３
2018103427.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドプレート上に配列された複数の液体吐出ヘッドの位置調整を行うヘッド位置調整機構であって、
前記ヘッドプレートに配置され、前記液体吐出ヘッドを対になって保持する第１、第２ブラケットと、
前記第１ブラケットに設けられ、前記液体吐出ヘッドを一方向に移動可能な第１可動部材と、
前記第２ブラケットに設けられ、前記液体吐出ヘッドを前記第１可動部材に向けて付勢する第１弾性部材と、
前記液体吐出ヘッドの液体を吐出する面の法線周りの回転支点となる回転支持部と、
前記第１ブラケットに設けられ、前記液体吐出ヘッドを前記回転支持部の周りに回転する第２可動部材と、
前記液体吐出ヘッドを前記第２可動部材に向けて付勢する第２弾性部材と、
を備えるヘッド位置調整機構において、
隣合わせにある前記液体吐出ヘッド間で、前記第１、第２ブラケットは、一方の前記液体吐出ヘッドに用いられる前記第１、第２可動部材と、他方の前記液体吐出ヘッドに用いられる前記第１弾性部材とが設けられた中間ブラケットとして構成されることを特徴とするヘッド位置調整機構。
【請求項２】
前記第１可動部材と前記第１弾性部材は、前記液体吐出ヘッドの一方の両側面にそれぞれ配置され、
前記回転支持部と前記第２可動部材は、前記液体吐出ヘッドの他方の側面に配置されることを特徴とする請求項１に記載のヘッド位置調整機構。
【請求項３】
前記ヘッド位置調整機構の前記中間ブラケットは、第３弾性部材を備え、
前記第３弾性部材は、更なる液体吐出ヘッドに対する前記第２弾性部材として用いられることを特徴とする請求項１又は２に記載のヘッド位置調整機構。
【請求項４】
前記第１ブラケット及び前記中間ブラケットは、
前記第１、第２可動部材をそれぞれ収納する２つの収納部と、
それぞれの前記収納部に通じる２つのねじ穴部とを有し、
それぞれの前記ねじ穴部には、ねじ込み可能な調整ねじが設けられ、
前記調整ねじを前記ねじ穴にねじ込むにしたがって、前記調整ねじの先端が対応する前記第１又は第２可動部材をそれぞれが収納された前記収納部の外へ押し出すことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のヘッド位置調整機構。
【請求項５】
前記調整ねじの先端は円錐形状であり、前記第１、第２可動部材は球形状であることを特徴とする請求項４に記載のヘッド位置調整機構。
【請求項６】
前記調整ねじを前記ねじ穴にねじ込むことによる前記第１、第２可動部材の最大押し出し量は、それぞれ前記第１、第２可動部材の半径よりも小さいことを特徴とする請求項５に記載のヘッド位置調整機構。
【請求項７】
前記調整ねじは、前記第１ブラケット又は前記中間ブラケットに弾性部材を介してねじ込まれていることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか一項に記載のヘッド位置調整機構。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載のヘッド位置調整機構と、前記ヘッド位置調整機構に設けられた複数の液体吐出ヘッドとを備えていることを特徴とする液体吐出ユニット。
【請求項９】
前記液体吐出ヘッドに供給する液体を貯留するヘッドタンク、前記液体吐出ヘッドを搭載するキャリッジ、前記液体吐出ヘッドに液体を供給する供給機構、前記液体吐出ヘッドの維持回復を行う維持回復機構、及び前記液体吐出ヘッドを主走査方向に移動させる主走査移動機構の少なくともいずれか一つと、一体化したことを特徴とする請求項８に記載の液体吐出ユニット。
【請求項１０】
請求項８又は９に記載の液体吐出ユニットを備えることを特徴とする液体吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出ヘッドのヘッド位置調整機構、液体吐出ユニット及び液体吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の液体吐出ヘッドを同一の基板（プレート）に搭載した液体吐出ユニットは既に知られており、また、その液体吐出ユニットを備える液体吐出装置（インクジェットプリンタなど）も既に知られている。
【０００３】
インクジェットプリンタの印字生産性を向上させるため、同一色につき複数個のヘッドを長手方向に配列し、１ヘッドにみなして使用する方法がある。複数個のヘッドから正確にインクを吐出させるためには、各ヘッド間の位置調整（直線方向及び角度（姿勢）の調整）を厳密に行うことが必要である。しかし、複数個のヘッドの場合、直線方向及び角度の調整は互いに影響を受けるため、両方を正確に調整することは煩雑であるという問題があった。
【０００４】
この問題を解決するため、例えば特許文献１には、同一色につき複数の記録ヘッドを用いる場合でも、簡易かつ正確に記録ヘッドの位置を調整することを目的として、以下の構成を有するインクジェットプリンタが開示されている。そのインクジェットプリンタは、記録ヘッドの搬送方向に対する位置調整を行うヘッド位置調整機構を設け、ヘッド位置調整機構は、主走査方向に対して平行で、かつ、記録ヘッドの主走査方向及び搬送方向に対して垂直方向に傾斜した傾斜面を有し垂直方向に移動可能なカム部材と、カム部材に当接しカム部材の垂直方向への移動に伴い搬送方向に移動可能な突き当て部材と、記録ヘッドを支持する支持部材と、記録ヘッドを支持部材及び突き当て部材に押圧して固定する付勢部材と、を備える。
【０００５】
このインクジェットプリンタは、ヘッドの角度位置と副走査方向の位置をそれぞれ独立した機構で調整するので、互いに幾何学的に影響を受けない構造となっている。したがって、簡易かつ正確に記録ヘッドの位置を調整することが期待できる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、この特許文献１に記載のインクジェットプリンタは、調整機構がその構造上小さくできないため、記録ヘッドの配置に関し、自由度が制限されるという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、複数個の液体吐出ヘッドの位置と角度を互いに影響を及ぼすことなく調整可能であり、かつ、機構自体がコンパクトであるヘッド位置調整機構を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、ヘッドプレート上に配列された複数の液体吐出ヘッドの位置調整を行うヘッド位置調整機構であって、前記ヘッドプレートに配置され、前記液体吐出ヘッドを対になって保持する第１、第２ブラケットと、前記第１ブラケットに設けられ、前記液体吐出ヘッドを一方向に移動可能な第１可動部材と、前記第２ブラケットに設けられ、前記液体吐出ヘッドを前記第１可動部材に向けて付勢する第１弾性部材と、前記液体吐出ヘッドの液体を吐出する面の法線周りの回転支点となる回転支持部と、前記第１ブラケットに設けられ、前記液体吐出ヘッドを前記回転支持部の周りに回転する第２可動部材と、前記液体吐出ヘッドを前記第２可動部材に向けて付勢する第２弾性部材と、を備えるヘッド位置調整機構において、隣合わせにある前記液体吐出ヘッド間で、前記第１、第２ブラケットは、一方の前記液体吐出ヘッドに用いられる前記第１、第２可動部材と、他方の前記液体吐出ヘッドに用いられる前記第１弾性部材とが設けられた中間ブラケットとして構成されることを特徴とするヘッド位置調整機構によって解決される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のヘッド位置調整機構は、中間ブラケットが隣合わせにある液体吐出ヘッドをそれぞれ調整する構成を有するので、機構自体をコンパクト化できる。したがって、液体吐出ヘッドの配列自由度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】（ａ）はヘッド位置調整機構の基本構成を示す模式平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線の位置における模式断面図である。
【図２】（ａ）は第１の実施形態に係るヘッド位置調整機構を示す模式平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線の位置における模式断面図である。
【図３】第２の実施形態に係るヘッド位置調整機構を示す模式平面図である。
【図４】図２（ａ）、図３のＡ−Ａ線の位置における模式断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る液体吐出装置の要部を示す平面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る液体吐出装置の要部を示す側面図である。
【図７】別の実施形態に係る液体吐出ユニットの要部を示す平面図である。
【図８】さらに別の実施形態に係る液体吐出ユニットの要部を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１（ａ）はヘッド位置調整機構の基本構成を示す模式平面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）のＡ−Ａ線の位置における模式断面図である。図１を用いて、単一の液体吐出ヘッドにおいて、その位置と角度を互いに影響を及ぼすことなく調整できるヘッド位置調整機構について説明する。
【００１２】
図１（ａ）に示すように、ヘッド位置調整機構１ａは、ヘッドプレート１０の上に設けられた、第１ブラケット１１と第２ブラケット１２とを有する。第１、第２ブラケットは、液体吐出ヘッドであるヘッド１５を対になって保持する。第１ブラケット１１には、ヘッド１５を一方向（副走査方向）に移動可能な第１可動部材１３が設けられ、第２ブラケット１２には、ヘッド１５を第１可動部材１３に向けて付勢する、例えばゴム製の第１弾性部材１４が設けられている。これらは、ヘッド１５を副走査方向の位置を調整するために用いられる。
【００１３】
また、ヘッド位置調整機構１ａは、ヘッド１５の角度調整の際に回転支点となる回転支持部１６と、ヘッド１５を介して回転支持部１６と反対側に位置する、例えばゴム製の第２弾性部材１７とを有する。また、第１ブラケット１１には、ヘッド１５を回転支持部１６の周りに回転する第２可動部材１８が設けられている。第２可動部材１８は、ヘッド１５を回転支持部１６の周りに回転させるが、同時にヘッド１５は第２弾性部材１７により第２可動部材１８に向けて付勢される。これらはヘッド１５を回転し、その液体吐出面の法線周りの角度を調整するために用いられる。
【００１４】
図１（ｂ）に示すように、第１ブラケット１１は、第１可動部材１３を収納する円筒状の収納部１９と、収納部１９に通じるねじ穴部２０とを有する。ねじ穴部２０には、調整ねじ２１がねじ込み可能に設けられている。第１可動部材１３は球形状であり、調整ねじ２１の先端は円錐形状であることが望ましい。調整ねじ２１を第１ブラケット１１にねじ込むにしたがって、調整ねじ２１の先端（円錐）が第１可動部材１３を収納部１９から滑らかに押し出す。したがって、ヘッド１５の副走査方向への高精度な位置調整を行うことができる。
【００１５】
また、第１ブラケット１１の第２可動部材１８も同様の構成（対応する調整ねじ２２、収納部など）となっている。調整ねじ２２をねじ込むにしたがって、第２可動部材１８を収納部から滑らかに押し出す。したがって、ヘッド１５の回転支持部１６周りの高精度な角度調整を行うことができる。
【００１６】
続いて、ヘッド位置調整機構１ａの位置調整方法について説明する。位置調整として、ヘッド１５のノズル列を主走査方向に対し垂直とし、また副走査方向の位置決めを行う。
【００１７】
まず、調整ねじ２２により、ヘッド１５を回転支持部１６の周りに時計回り（又は反時計回り）に回転し、ヘッド１５のノズル列が主走査方向と垂直になるように調整する（角度調整）。次いで、調整ねじ２１により、ヘッド１５を副走査方向（又は、その逆方向）に移動する（位置調整）。
【００１８】
ここで、先に角度調整されたヘッド１５は、回転支持部１６、第２可動部材１８、及び第２弾性部材１７により支持されており、その回転角度（姿勢）は、第２可動部材１８、及び回転支持部１６と接触する２点で定まる。そのため、第１可動部材１３によりヘッド１５を副走査方向（又は、その逆方向）に移動しても、ヘッド１５の回転角度（姿勢）は維持される（平行移動）。したがって、ヘッド位置調整機構１ａは、ヘッド１５の副走査方向の位置と角度をそれぞれ独立して調整することができる。
【００１９】
なお、第１、２可動部材１３、１８、第１、２弾性部材１４、１７、及び回転支持部１６の配置は、図１（ａ）に示す形態に限定されない。第１可動部材１３と第１弾性部材１４をヘッド１５の一方の両側面にそれぞれ配置し、回転支持部１６と第２可動部材１８をヘッド１５の他方の側面に配置すればよい。
【００２０】
続いて、隣合わせにある液体吐出ヘッドの位置と角度を互いに影響を及ぼすことなく調整可能とし、かつ、機構自体をコンパクト化できるヘッド位置調整機構について説明する。
【００２１】
（第１の実施形態）
図２（ａ）は第１の実施形態に係るヘッド位置調整機構を示す模式平面図であり、図２（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線の位置における模式断面図である。図２において、図１と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００２２】
図２に示すように、ヘッド位置調整機構１ｂは、一列に並んだ２つのヘッド１５ａ、１５ｂの位置を調整するものであり、隣合わせにある複数のヘッド間に中間ブラケット２４を有する。中間ブラケット２４の特徴は、ヘッド１５ａの副走査方向の位置及び角度を調整する第１可動部材１３と第２可動部材１８とが設けられていると共に、ヘッド１５ｂの副走査方向の位置を調整するための第１弾性部材１４も設けられていることである。
【００２３】
ヘッド１５ａ、１５ｂは、先の図１で説明したようにそれぞれ独立したヘッド位置調整機構で調整されるので、本実施形態においてもヘッド１５ａ、１５ｂのそれぞれの位置と角度を互いに影響を及ぼすことなく調整可能である。また、中間ブラケット２４が第１ブラケット１１及び第２ブラケット１２を兼ねるので、調整機構自体をコンパクト化できる。
【００２４】
なお、本実施形態では、一列に並んだ２つのヘッド１５ａ、１５ｂの位置を調整するものを示したが、これに限定されない。一列に並んだ３つ以上のヘッドにも同様に適用できる。
【００２５】
（第２の実施形態）
図３は、第２の実施形態に係るヘッド位置調整機構を示す模式平面図である。図３において、図１、２と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００２６】
図３に示すように、ヘッド位置調整機構１ｃは、一列に並んだ２つのヘッド１５ａ、１５ｂに加えて、それらヘッド１５ａ、１５ｂに平行に配置されたヘッド１５ｃの位置を調整するものである。そのため、隣合わせにある３つのヘッド間に中間ブラケット２５を有する。中間ブラケット２５は、第１の実施形態で説明した中間ブラケット２４に、さらにヘッド１５ｃの角度を調整するための第３弾性部材２６を有することを特徴とする。
【００２７】
従来、ヘッドの配列が３列以上の場合、ヘッドの位置調整機構のレイアウトを考慮して、それら複数のヘッドが同一色であったとしてもヘッドを斜めに配置することが一般的であった。しかし、複数の同一色であるヘッド間の主走査方向のレイアウトはなるべく揃えた方がヘッドの吐出時間差が少なく、画質の向上に繋がる。図３に示すように本実施形態では、中間ブラケット２５により、３つのヘッド１５ａ、１５ｂ、１５ｃを「く」の字（ｄｏｇｌｅｇ）に配置することができ、ヘッドの配列自由度を向上させることができる。
【００２８】
これら第１、第２の実施形態で説明したヘッド位置調整機構と、そのヘッド位置調整機構に設けられた複数の液体吐出ヘッドとを備えたものが、本発明の一実施形態に係る液体吐出ユニットを構成する。
【００２９】
続いて、本発明の有利な構成について説明する。
【００３０】
図４は、図２（ａ）、図３のＡ−Ａ線の位置における模式断面図である。図４において、図２（ａ）と同一物には同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００３１】
図４に示すように、調整ねじ２７につば（フランジ）を設け、例えばバネといった弾性部材２８を介してねじ穴部２０にねじ込むことが望ましい。調整ねじ２７が弾性部材２８により第１ブラケット１１（又は、中間ブラケット２４、２５）から離れる向きに付勢されため、調整ねじ２７とそれらブラケット間のガタを取り除くことができ、ヘッド位置調整後の位置ずれを防止できる。この構成は、ヘッド位置調整機構の全ての調整ねじに適用することが望ましい。
【００３２】
また、第１、第２可動部材１３、１８の最大押し出し量は、それぞれ球形状の第１、第２可動部材１３、１８の半径ｒよりも小さくすることが望ましい。これにより、第１、第２可動部材１３、１８が収納部１９から完全に押し出されることを防止できる。
【００３３】
続いて、本発明の一実施形態に係る液体吐出装置について説明する。図５は、本発明の一実施形態に係る液体吐出装置の要部を示す平面図である。図６は、本発明の一実施形態に係る液体吐出装置の要部を示す側面図である。
【００３４】
この装置は、シリアル型装置であり、主走査移動機構４９３によって、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動する。主走査移動機構４９３は、ガイド部材４０１、主走査モータ４０５、タイミングベルト４０８などを含む。ガイド部材４０１は、左右の側板４９１Ａ、４９１Ｂに架け渡されてキャリッジ４０３を移動可能に保持している。そして、主走査モータ４０５によって、駆動プーリ４０６と従動プーリ４０７間に架け渡したタイミングベルト４０８を介して、キャリッジ４０３は主走査方向に往復移動される。
【００３５】
このキャリッジ４０３には、本発明の一実施形態に係るヘッド位置調整機構に設けられた液体吐出ヘッド４０４と、ヘッドタンク４４１とを一体にした液体吐出ユニット４４０を搭載している。液体吐出ユニット４４０の液体吐出ヘッド４０４は、例えば、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色の液体を吐出する。また、液体吐出ヘッド４０４は、複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配置し、吐出方向を下方に向けて装着している。
【００３６】
液体吐出ヘッド４０４の外部に貯留されている液体を液体吐出ヘッド４０４に供給するための供給機構４９４により、ヘッドタンク４４１には、液体カートリッジ４５０に貯留されている液体が供給される。
【００３７】
供給機構４９４は、液体カートリッジ４５０を装着する充填部であるカートリッジホルダ４５１、チューブ４５６、送液ポンプを含む送液ユニット４５２などで構成される。液体カートリッジ４５０はカートリッジホルダ４５１に着脱可能に装着される。ヘッドタンク４４１には、チューブ４５６を介して送液ユニット４５２によって、液体カートリッジ４５０から液体が送液される。
【００３８】
この装置は、用紙４１０を搬送するための搬送機構４９５を備えている。搬送機構４９５は、搬送手段である搬送ベルト４１２、搬送ベルト４１２を駆動するための副走査モータ４１６を含む。
【００３９】
搬送ベルト４１２は用紙４１０を吸着して液体吐出ヘッド４０４に対向する位置で搬送する。この搬送ベルト４１２は、無端状ベルトであり、搬送ローラ４１３と、テンションローラ４１４との間に掛け渡されている。吸着は静電吸着、あるいは、エア吸引などで行うことができる。
【００４０】
そして、搬送ベルト４１２は、副走査モータ４１６によってタイミングベルト４１７及びタイミングプーリ４１８を介して搬送ローラ４１３が回転駆動されることによって、副走査方向に周回移動する。
【００４１】
さらに、キャリッジ４０３の主走査方向の一方側には搬送ベルト４１２の側方に液体吐出ヘッド４０４の維持回復を行う維持回復機構４２０が配置されている。
【００４２】
維持回復機構４２０は、例えば液体吐出ヘッド４０４のノズル面（ノズルが形成された面）をキャッピングするキャップ部材４２１、ノズル面を払拭するワイパ部材４２２などで構成されている。
【００４３】
主走査移動機構４９３、供給機構４９４、維持回復機構４２０、搬送機構４９５は、側板４９１Ａ，４９１Ｂ、背板４９１Ｃを含む筐体に取り付けられている。
【００４４】
このように構成したこの装置においては、用紙４１０が搬送ベルト４１２上に給紙されて吸着され、搬送ベルト４１２の周回移動によって用紙４１０が副走査方向に搬送される。
【００４５】
そこで、キャリッジ４０３を主走査方向に移動させながら画像信号に応じて液体吐出ヘッド４０４を駆動することにより、停止している用紙４１０に液体を吐出して画像を形成する。
【００４６】
このように、この装置では、本発明の一実施形態に係る液体吐出ユニット４４０を備えているので、高画質画像を安定して形成することができる。
【００４７】
次に、本発明の一実施形態に係る液体吐出ユニットの他の例について説明する。図７は、別の実施形態に係る液体吐出ユニットの要部を示す平面図である。
【００４８】
この液体吐出ユニットは、前記液体を吐出する装置を構成している部材のうち、側板４９１Ａ、４９１Ｂ及び背板４９１Ｃで構成される筐体部分と、主走査移動機構４９３と、キャリッジ４０３と、液体吐出ヘッド４０４で構成されている。
【００４９】
なお、この液体吐出ユニットの例えば側板４９１Ｂに、前述した維持回復機構４２０、及び供給機構４９４の少なくともいずれかをさらに取り付けた液体吐出ユニットを構成することもできる。
【００５０】
次いで、本発明の一実施形態に係る液体吐出ユニットのさらに他の例について説明する。図８は、さらに別の実施形態に係る液体吐出ユニットの要部を示す平面図である。
【００５１】
この液体吐出ユニットは、流路部品４４４が取付けられた液体吐出ヘッド４０４と、流路部品４４４に接続されたチューブ４５６で構成されている。
【００５２】
なお、流路部品４４４はカバー４４２の内部に配置されている。流路部品４４４に代えてヘッドタンク４４１を含むこともできる。また、流路部品４４４の上部には液体吐出ヘッド４０４と電気的接続を行うコネクタ４４３が設けられている。
【００５３】
続いて、本願において用いられる用語について、明確な定義を示す。
【００５４】
「液体吐出装置」は、液体吐出ヘッド又は液体吐出ユニットを備え、液体吐出ヘッドを駆動させて、液体を吐出させる装置である。液体を吐出する装置には、液体が付着可能なものに対して液体を吐出することが可能な装置だけでなく、液体を気中や液中に向けて吐出する装置も含まれる。
【００５５】
この「液体吐出装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。
【００５６】
「液体吐出装置」としては、例えば、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置や、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。
【００５７】
また、「液体吐出装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。
【００５８】
上記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録媒体、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。
【００５９】
上記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス、壁紙や床材などの建材、衣料用のテキスタイルなど液体が一時的でも付着可能であればよい。
【００６０】
また、「液体」は、インク、処理液、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、結着剤、造形液、又は、アミノ酸、たんぱく質、カルシウムを含む溶液及び分散液なども含まれる。
【００６１】
また、「液体吐出装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。
【００６２】
また、「液体吐出装置」としては他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置がある。また、原材料を溶液中に分散した組成液を、ノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などもある。
【００６３】
「液体吐出ユニット」とは、液体吐出ヘッドに機能部品、機構が一体化したものであり、液体の吐出に関連する部品の集合体である。例えば、「液体吐出ユニット」は、ヘッドタンク、キャリッジ、供給機構、維持回復機構、主走査移動機構の構成の少なくとも一つを液体吐出ヘッドと組み合わせたものなどが含まれる。
【００６４】
ここで、一体化とは、例えば、液体吐出ヘッドと機能部品、機構が、締結、接着、係合などで互いに固定されているもの、一方が他方に対して移動可能に保持されているものを含む。また、液体吐出ヘッドと、機能部品、機構が互いに着脱可能に構成されていてもよい。
【００６５】
例えば、液体吐出ユニットとして、図６で示した液体吐出ユニット４４０のように、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。また、チューブなどで互いに接続されて、液体吐出ヘッドとヘッドタンクが一体化されているものがある。ここで、これらの液体吐出ユニットのヘッドタンクと液体吐出ヘッドとの間にフィルタを含むユニットを追加することもできる。
【００６６】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとキャリッジが一体化されているものがある。
【００６７】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドを走査移動機構の一部を構成するガイド部材に移動可能に保持させて、液体吐出ヘッドと走査移動機構が一体化されているものがある。また、図７で示したように、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドとキャリッジと主走査移動機構が一体化されているものがある。
【００６８】
また、液体吐出ユニットとして、液体吐出ヘッドが取り付けられたキャリッジに、維持回復機構の一部であるキャップ部材を固定させて、液体吐出ヘッドとキャリッジと維持回復機構が一体化されているものがある。
【００６９】
また、液体吐出ユニットとして、図８で示したように、ヘッドタンク若しくは流路部品が取付けられた液体吐出ヘッドにチューブが接続されて、液体吐出ヘッドと供給機構が一体化されているものがある。
【００７０】
主走査移動機構は、ガイド部材単体も含むものとする。また、供給機構は、チューブ単体、装填部単体も含むものする。
【００７１】
また、「液体吐出ヘッド」は、使用する圧力発生手段が限定されるものではない。例えば、上記実施形態で説明したような圧電アクチュエータ（積層型圧電素子を使用するものでもよい。）以外にも、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどを使用するものでもよい。
【００７２】
また、本願の用語における、画像形成、記録、印字、印写、印刷、造形等はいずれも同義語とする。
【００７３】
以上、実施形態を用いて本発明を詳細に説明した。この実施形態は一例であり、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して使用できる。
【符号の説明】
【００７４】
１ａ、１ｂ、１ｃ  ヘッド位置調整機構
１０  ヘッドプレート
１１  第１ブラケット
１２  第２ブラケット
１３  第１可動部材
１８  第２可動部材
１４  第１弾性部材
１７  第２弾性部材
２６  第３弾性部材
２８  弾性部材
１５、１５ａ、１５ｂ、１５ｃ  ヘッド
１６  回転支持部
１９  収納部
２０  ねじ穴部
２１、２２、２７  調整ねじ
２４、２５  中間ブラケット
４０１  ガイド部材
４０３  キャリッジ
４０４  液体吐出ヘッド
４０５  主走査モータ
４０６、４０７  従動プーリ
４０８  タイミングベルト
４１０  用紙
４１２  搬送ベルト
４１３  搬送ローラ
４１４  テンションローラ
４１６  副走査モータ
４１７  タイミングベルト
４１８  タイミングプーリ
４２０  維持回復機構
４２１  キャップ部材
４２２  ワイパ部材
４４０  液体吐出ユニット
４４１  ヘッドタンク
４４２  カバー
４４３  コネクタ
４４４  流路部品
４５０  液体カートリッジ
４５１  カートリッジホルダ
４５２  送液ユニット
４５６  チューブ
４９１Ａ  側板
４９１Ｂ  側板
４９１Ｃ  背板
４９３  主走査移動機構
４９４  供給機構
４９５  搬送機構
【先行技術文献】
【特許文献】
【００７５】
【特許文献１】特開２００５−２１９２３６号公報
【図１】
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【図２】
2018103427.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2018103427.tif 000010