(57)【要約】【課題】大きな消費電流の変動にも適用可能な電子機器、及びその制御方法を提供することである。【解決手段】電解コンデンサを備えた電源回路と負荷回路とを有する電子機器において、次のような制御を行う。即ち、前記電解コンデンサのリップル電圧を検出し、前記電子機器がスタンバイ状態の場合に前記負荷回路を有効化し、前記負荷回路が有効化された状態で前記リップル電圧を検出する。【選択図】  図５
2018103401.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解コンデンサを備えた電源回路と、
前記電解コンデンサのリップル電圧を検出する検出回路と、
負荷回路と、
前記負荷回路を制御する第１の制御手段と、を備え、
前記第１の制御手段は、電子機器がスタンバイ状態の場合に前記負荷回路を有効化し、
前記検出回路は、前記負荷回路が有効化された状態で前記リップル電圧を検出することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記検出回路により検出されたリップル電圧が第１閾値より大きいか判定する判定手段と、
前記判定手段の判定の結果に基づき、前記電子機器の消費電力を制御する第２の制御手段とをさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記第２の制御手段は、前記リップル電圧が前記第１閾値より大きい場合、前記電子機器の消費電力を低減するよう制御することを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記負荷回路が有効化されることにより、前記電子機器がスタンバイ状態における電流に、電流が加算されることを特徴とする請求項２又は３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記判定手段は、前記リップル電圧が、前記第１閾値よりも大きい第２閾値以上か判定し、
前記第２の制御手段は、前記リップル電圧が前記第２閾値以上の場合、前記電子機器を停止させることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項６】
前記検出回路により検出されたリップル電圧を格納する不揮発性メモリをさらに有することを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項７】
前記不揮発性メモリに格納された前回測定されたリップル電圧と今回測定されたリップル電圧とを比較する比較手段をさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の電子機器。
【請求項８】
前記負荷回路は、トランジスタと抵抗とを備えることを特徴とする請求項６又は７に記載の電子機器。
【請求項９】
前記電子機器はインクジェット記録装置であり、
インク液滴を吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドを搭載したキャリッジを移動させるキャリッジモータと、前記記録ヘッドにより画像が記録される記録媒体を搬送する搬送モータとを含むことを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項１０】
前記不揮発性メモリには、前記キャリッジモータと前記搬送モータのうち、いずれかのモータを駆動する際に適用する第１の速度テーブルと第２の速度テーブルとが格納され、
前記第１の速度テーブルには、前記いずれかのモータを第１速度で駆動するための情報が設定され、
前記第２の速度テーブルには、前記いずれかのモータを前記第１速度よりも低速である第２速度で駆動するための情報が設定されることを特徴とする請求項９に記載の電子機器。
【請求項１１】
前記インクジェット記録装置はさらに、前記判定手段により判定の結果に基づくメッセージを表示部に表示することを特徴とする請求項９又は１０に記載の電子機器。
【請求項１２】
前記負荷回路は、前記キャリッジモータと前記キャリッジモータを駆動するモータドライバで構成され、前記モータドライバにより前記キャリッジモータを駆動して前記キャリッジを移動させて前記インクジェット記録装置のシャーシに突き当てることにより、負荷を発生することを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項１３】
前記第２の制御手段は、
前記リップル電圧が前記第１閾値、以下の場合、前記電子機器が備えるモータを、第１速度で駆動し、
前記リップル電圧が前記第１閾値より大きい場合、前記モータを前記第１速度よりも低速である第２速度で駆動するよう制御することを特徴とする請求項２乃至１２のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項１４】
電解コンデンサを備えた電源回路と負荷回路とを有する電子機器の制御方法であって、
前記電解コンデンサのリップル電圧を検出する工程と、
電子機器がスタンバイ状態の場合に前記負荷回路を有効化する工程と、
を備え、
前記負荷回路が有効化された状態で前記リップル電圧を検出することを特徴とする電子機器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子機器及びその制御方法に関し、特に、例えば、ＡＣ／ＤＣ電源回路のＡＣ平滑用として用いるいわゆる一次電解コンデンサの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
装置の故障を誘発する要因の１つとして、装置の長期間の使用による一次電解コンデンサの容量抜けを挙げることができる。一次電解コンデンサの容量抜けを防止するために、各メーカは独自の品質基準に基づいて認定した一次電解コンデンサを使用するようにしている。しかしながら、単に認定した一次電解コンデンサの使用に加えて、装置側が状態を検知することや、その結果を装置制御に活用することで対策の確実性を高めることが求められている。
【０００３】
こうした背景を踏まえて、特許文献１、特許文献２に開示されているように、電解コンデンサの出力電圧リップルを監視して電解コンデンサの寿命を推定する方法や、その結果を踏まえて装置動作を無効にする方法が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−３５６９９号公報
【特許文献２】特開平６−１７１６１９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上記従来例には依然として、以下のような課題がある。
【０００６】
一次電解コンデンサのリップルは寿命以外にも装置の消費電流の多寡によっても大きく変動するものの、特許文献１や特許文献２が開示する提案は、この対策について言及されておらず、消費電流の変動の大きな装置への適用という点で課題がある。
【０００７】
本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、大きな消費電流の変動にも適用可能な技術を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の電子機器は次のような構成を有する。
【０００９】
即ち、電解コンデンサを備えた電源回路と、前記電解コンデンサのリップル電圧を検出する検出回路と、負荷回路と、前記負荷回路を制御する第１の制御手段と、を備え、前記第１の制御手段は、電子機器がスタンバイ状態の場合に前記負荷回路を有効化し、前記検出回路は、前記負荷回路が有効化された状態で前記リップル電圧を検出することを特徴とする。
【００１０】
また本発明を他の側面から見れば、電解コンデンサを備えた電源回路と負荷回路とを有する電子機器の制御方法であって、前記電解コンデンサのリップル電圧を検出する工程と、電子機器がスタンバイ状態の場合に前記負荷回路を有効化する工程と、
を備え、前記負荷回路が有効化された状態で前記リップル電圧を検出することを特徴とする電子機器の制御方法を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、消費電流の変動の大きな装置への応用を実現することができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の代表的な実施例である記録装置の概観斜視図である。
【図２】図１に示す記録装置の制御構成を示すブロック図である。
【図３】定負荷回路の動作の時間的変化を示す図である。
【図４】リップル電圧から一次電解コンデンサの寿命を推定するための閾値を決定する処理を示すフローチャートとその寿命判定基準を示す図である。
【図５】寿命延長処理を示すフローチャートである。
【図６】ＣＲモータとＬＦモータの速度テーブルとＣＲ／ＬＦ移動速度の時間変化とを示す図である。
【図７】他の実施例に従う定負荷回路を示す図である。
【図８】他の実施例に従う記録装置の特有の構成を示す部分斜視図である。
【図９】他の実施例に従う寿命判定処理を示すフローチャートである。
【図１０】電解コンデンサの時間特性を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下添付図面を参照して本発明の好適な実施例について、さらに具体的かつ詳細に説明する。なお、以下の説明では、図面全体を通して、同じ構成要素に対して同じ参照番号を付して言及する。そのため、一度説明した構成要素に対しては同じ参照番号を用いて言及し、その説明を繰り返すことはしない。
【００１４】
なお、この明細書において、「記録」（「プリント」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わない。さらに人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かも問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。
【００１５】
また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも表すものとする。
【００１６】
さらに、「インク」（「液体」と言う場合もある）とは、上記「記録（プリント）」の定義と同様広く解釈されるべきものである。従って、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。
【００１７】
またさらに、「記録素子」とは特にことわらない限りインク吐出口乃至これに連通する液路及びインク吐出に利用されるエネルギーを発生する素子を総括して言うものとする。
【００１８】
＜電解コンデンサの特性＞
まず始めに電解コンデンサの寿命について説明する。
【００１９】
電解コンデンサの静電容量は熱（周囲温度＋リップル電流による自己発熱）による電解液の蒸発に伴い低下する。
【００２０】
図１０は電解コンデンサの時間特性を示す図である。
【００２１】
図１０（ａ）は電解コンデンサの使用時間と静電容量との関係を模式的に示しており、電解コンデンサに電流が流れ続けた場合、時間の経過とともに静電容量は徐々に低下していく。一般的な電解コンデンサの場合、定格リップル電流が流れ続けたときに静電容量が仕様の８０％まで低下するまでの時間（２０００時間など）を寿命と定義している。リップル電流とは、電解コンデンサの両端にかかる電圧が変動した時に流れる電流であり、リップル電流が電解コンデンサを流れることにより生じる電圧変動がリップル電圧である。
【００２２】
図１０（ｂ）はリップル電圧の時間変化を示しており、電解コンデンサへの通電時間に比例してリップル電圧は増大する。これは、図１０（ａ）に示されるように、静電容量が使用時間とともに低下することによるものであり、電解コンデンサのインピーダンスの増加に起因している。
【００２３】
このように、電解コンデンサはその寿命が近づくとリップル電圧が増大するという特性がある。
【００２４】
以下、電解コンデンサを利用した装置の一例として、インクジェット記録装置（以下、を挙げて説明する。なお、記録装置は本発明の適用例の１つに過ぎず、電解コンデンサはパーソナルコンピュータ（ＰＣ）やレーザプリンタ（ＬＢＰ）や複写機など、他の電子機器にも用いられるので、本発明はそのような電子機器にも適用可能である。
【００２５】
＜記録装置の概要説明＞
図１は本発明の代表的な実施例である記録装置の概観斜視図である。
【００２６】
図１に示すように、記録装置はコントローラからの指令に基づいて、記録ヘッド１７を搭載したキャリッジ１８がキャリッジモータ（ＣＲモータ）１２により矢印Ａ方向（主走査方向）に往復移動しながら記録媒体１９にインク液滴を吐出して画像を記録する。また、記録ヘッド１７による走査記録毎に搬送モータ（ＬＦモータ）１３により記録媒体１９を矢印Ｂ方向（副走査方向）に搬送することにより記録媒体１９の全体に画像を形成する。
【００２７】
図２は図１に示す記録装置の制御構成を示すブロック図である。
【００２８】
図２に示すように、記録装置は、電源回路としてＡＣ電源より供給されたＡＣ電圧をＤＣ電圧に変換するＡＣ／ＤＣコンバータ１０を備え、そのＤＣ電圧を装置の各部に供給することにより、記録動作を行う。ＡＣ／ＤＣコンバータ１０の内部には一次電解コンデンサ１０２とそのリップル電圧を検出するリップル検出回路１０１を備える。リップル検出回路１０１により検出されたリップル電圧はリップル信号Ｗ３としてコントローラ（制御回路）１６に出力される。なお、リップル検出回路１０１はＡＣ／ＤＣコンバータ１０の一次側回路に接続されているが、二次側にあるダイオード１０５のアノード側に接続されていても良い。
【００２９】
ＡＣ／ＤＣコンバータ１０はまた、所謂フライバック型コンバータを構成するダイオードブリッジ１０３、トランス１０４、スイッチング素子１０６、二次側電圧をフィードバックするフォトカプラ１０８、ダイオード１０５、二次電解コンデンサ１０７を含む。二次電解コンデンサ１０７は出力安定化のために用いられる。
【００３０】
ＡＣ／ＤＣコンバータ１０から出力電流Ｗ２を供給されて動作するコントローラ１６は、次の構成要素を含む。即ち、ＣＰＵ１６１とファームウェアを格納するＲＯＭ１６３、ＣＰＵ１６１がファームウェアや他の制御プログラムを実行する際に一時記憶として用いるＲＡＭ１６２、ドライバＩＣ１６４、ＥＥＰＲＯＭ１６５である。ドライバＩＣ１６４は、ＣＰＵ１６１からの指示に基づいて、ＣＲモータ１２やＬＦモータ１３を駆動する。
【００３１】
また、ＡＣ／ＤＣコンバータ１０とコントローラ１６との間には、トランジスタ１４１と抵抗１４２とからなるリップル検出用の定負荷回路１４が接続される。定負荷回路１４は記録装置が通常動作中はオフとなっている。しかしながら、リップル検出回路１０１がリップル電圧を検出する時のみコントローラ１６からの制御信号Ｗ１によりトランジスタ１４１がオンとなって有効化され、一定の電流を引き込むことにより電流が加算される。
【００３２】
また、記録装置には、ＬＣＤ１１１（表示部）とＬＥＤ１１２、及びスイッチ１１３からなるＵＩ（ユーザインタフェース）１１が備えられる。一次電解コンデンサ１０２の静電容量が一定以上、低下したことが検出された場合、ＵＩ１１によってユーザに、記録装置の制御を変更することを促す旨を通知する。
【００３３】
図３は定負荷回路１４の動作の時間的変化を示す図である。
【００３４】
図３において、制御信号Ｗ１は定負荷回路１４のオン、オフ制御信号である。コントローラ１６からハイレベルの制御信号Ｗ１を入力すると定負荷回路１４がオンとなり、抵抗１４２を介してトランジスタ１４１に電流が流れる。一方、ローレベルの制御信号Ｗ１を入力すると定負荷回路１４はオフとなる。出力電流Ｗ２はＡＣ／ＤＣコンバータ１０の出力電流を示している。リップル信号Ｗ３はリップル検出回路１０１からの出力信号であり、概ね出力電流Ｗ２の電流波形に比例した電圧信号が出力される。
【００３５】
図３に示されるように、記録装置が通常動作する期間Ｔ１では、出力電流Ｗ２はＣＲモータ１２やＬＦモータ１３、或いは記録ヘッド１７を駆動するための電流消費により大きく変動する。一方、記録装置がスタンバイとなる期間Ｔ２には、ＣＲモータ１２やＬＦモータ１３や記録ヘッド１７は非動作状態にあるので、出力電流Ｗ２は非常に低い状態で安定する。また、記録装置がスタンバイとなる期間Ｔ２の間にリップル電圧を検出する期間Ｔ３を挿入する。期間Ｔ３では、コントローラ１６が制御信号Ｗ１をハイレベルとし、定負荷回路１４がオンとなり、スタンバイ状態である期間Ｔ２における電流に、定負荷回路１４がオンされたことによる電流が加算されるため、出力電流Ｗ２は高い状態で安定する。
【００３６】
リップル検出が終了すると、図３に示すように、期間Ｔ３が終了して、コントローラ１６は制御信号Ｗ１をローレベルにして定負荷回路１４をオフにして、一度記録装置をスタンバイ状態に戻す。その後、必要に応じてＣＲモータ１２やＬＦモータ１３、記録ヘッド１７の駆動を再開する。
【００３７】
以上説明した記録装置のように、ＣＲモータ１２、ＬＦモータ１３や記録ヘッド１７などの消費電力の大きな負荷が複雑に動作する装置では、リップル電流も大きく、それゆえ電解コンデンサの寿命も短い。また、記録装置は、各モータの起動、停止や記録動作の有無に伴う負荷変動が大きいため、リップル電圧の変動も大きく、リップル電圧を常に同じ条件で測定して経時的な変化を比較することは困難である。
【００３８】
このため、この実施例では、定負荷回路１４をオンにした期間Ｔ３にリップル検出を行うことで消費電力変動の大きな装置においてもリップル電圧の変化を正確に検出することを可能にしている。
【００３９】
次に上記構成の記録装置において適用される一次電解コンデンサの寿命推定と寿命延長処理について説明する。
【００４０】
・寿命推定について
図４はリップル電圧から一次電解コンデンサの寿命を推定するための閾値を決定する処理を示すフローチャートとその寿命判定基準を示す図である。
【００４１】
図４（ａ）によれば、ステップＳ３０１では、ユーザ先で初めて装置に電源が投入されたどうかを調べる。このことは、装置の出荷時に設定される所定のフラグの値を調べることにより判定される。例えば、このフラグに出荷時に“０”が設定されていると、記録装置はそのフラグの値が“０”であれば、その装置に初めて電源が投入されたことを認識する。そのフラグの値が“０”でなければ、その装置は既にユーザにより使用中であると認識して、この処理は終了する。
【００４２】
ここで、その装置に初めて電源が投入されたことを認識すると、処理はステップＳ３０２に進み、定負荷回路１４をオンにして、さらにステップＳ３０３において、リップル電圧初期値（Ｖ０）を測定する。これはリップル信号Ｗ３を用いて測定される。そして、ステップＳ３０４では、測定されたリップル電圧初期値（Ｖ０）に、予め実験的に求めた定数Ｋ１を加えた結果を閾値１（Ｖｔｈ１）とし、また同様に予め実験的に求めた定数でありＫ１よりも大きいＫ２を加えた結果を閾値２（Ｖｔｈ２）とする。
【００４３】
このようにして、寿命推定のために用いられる２つの閾値が決定される。なお、リップル電圧の測定そのものは、後述するように、その後も記録動作の合間を見て間欠的に実行される。
【００４４】
図４（ｂ）は寿命判定基準として用いる閾値１と閾値２の意味を説明する図である。
【００４５】
リップル検出回路１０１により測定されたリップル電圧（Ｖ）が初期値（Ｖ０）よりも大きく、かつ閾値１（Ｖｔｈ１）よりも小さい場合（Ｖ０＜Ｖ＜Ｖｔｈ１）、一次電解コンデンサ１０２の寿命は全く“問題無いレベル（ＯＫ）”であると判断する。次に、測定されたリップル電圧（Ｖ）が閾値１（Ｖｔｈ１）以上で、かつ閾値２（Ｖｔｈ２）よりも小さい場合（Ｖｔｈ１≦Ｖ＜Ｖｔｈ２）、その寿命が“警戒レベル”にあると判断する。そして、測定されたリップル電圧（Ｖ）が閾値２（Ｖｔｈ２）を超える場合（Ｖｔｈ２＜Ｖ）、その寿命が既に限界を超えている（ＮＧ）と判断する。
【００４６】
この実施例では、一次電解コンデンサ１０２の寿命が警戒レベルにあると判断した場合、記録装置の基本的機能を損なわず維持できる範囲で消費電力を削減することにより電解コンデンサの寿命延長を図っている。そのために、この実施例ではＣＲモータとＬＦモータの回転速度を低下させる。しかしながら、紙の搬送を一旦止めて印刷を行うような装置の場合は、ＣＲモータとＬＦモータのうち少なくとも一方の回転速度を低下させるだけでもよい。この場合、速度テーブルには、回転速度の制御対象である少なくとも一方のモータのテーブルが格納されていればよい。また、記録装置の基本的機能を損なわず維持できる範囲で消費電力を削減するために、例えば、記録ヘッドで駆動する記録要素（ノズル）の数を低減して記録ドットの数を間引いたり、記録をマルチパス記録とするなどの制御を行なっても良い。
【００４７】
・寿命延長について
図５は寿命延長処理を示すフローチャートである。
【００４８】
図５によれば、ステップＳ５０１において、記録装置が休止状態（スタンバイ状態）に入ったことが確認されると、処理はステップＳ５０２に進み、定負荷回路１４をオンにする。次に、ステップＳ５０３では、その時のリップル電圧（Ｖ）をリップル検出回路１０１により測定する。これはリップル信号Ｗ３を用いて測定される。そして、ステップＳ５０４では、測定したリップル電圧（Ｖ）を閾値１（Ｖｔｈ１）、閾値２（Ｖｔｈ２）と比較する。
【００４９】
ここで、ＣＲモータとＬＦモータの駆動制御について、図を参照して説明する。
【００５０】
図６はＣＲモータとＬＦモータの速度テーブルとＣＲ／ＬＦ移動速度の時間変化とを示す図である。
【００５１】
図６（ａ）に示すように、ＲＯＭ１６３或いはＥＥＰＲＯＭ１６５には、ＣＲモータ１２とＬＦモータ１３とを制御するための２つの速度テーブルが格納されている。速度テーブル＃１が設定され、ＣＲモータ１２とＬＦモータ１３が駆動される場合、ＣＲモータ１２の最高速度は２０．０インチ／秒、ＬＦモータの最高速度は１５．０インチ／秒に設定される。また、速度テーブル＃２が設定され、ＣＲモータ１２とＬＦモータ１３が駆動される場合、ＣＲモータ１２の最高速度は１０．０インチ／秒、ＬＦモータ１３の最高速度は７．５インチ／秒に設定される。
【００５２】
図６（ｂ）はＣＲモータ１２に速度テーブル＃１、＃２それぞれが適用されて駆動された場合の速度の時間変化を示す図である。また、図６（ｃ）はＬＦモータ１３に速度テーブル＃１、＃２それぞれが適用されて駆動された場合の速度の時間変化を示す図である。
【００５３】
この実施例では、リップル電圧（Ｖ）が前述した“問題無いレベル（ＯＫ）”である場合は速度テーブル＃１が選択されて使用される。この場合、ＣＲモータ１２とＬＦモータ１３は高速で駆動される。これに対して、リップル電圧（Ｖ）が前述した“警戒レベル”である場合は速度テーブル＃２が選択されて使用される。この場合、ＣＲモータ１２とＬＦモータ１３は低速で駆動される。
【００５４】
図５に戻って説明を続けると、ステップＳ５０４における比較結果、リップル電圧（Ｖ）が閾値１（Ｖｔｈ１）以下であった場合（Ｖ≦Ｖｔｈ１）、処理はステップＳ５０５に進む。そして、ステップＳ５０５では、速度テーブル＃１を選択し、この選択した速度テーブルを用いてＣＲモータ１２とＬＦモータ１３とを駆動する。
【００５５】
また、リップル電圧（Ｖ）が閾値１（Ｖｔｈ１）よりも大きく、かつ閾値２（Ｖｔｈ２）よりも小さかった場合（Ｖｔｈ１＜Ｖ＜Ｖｔｈ２）、警戒レベルであると判断し、処理はステップＳ５１１に進む。そして、ステップＳ５１１では速度テーブル＃２を選択し、この選択した速度テーブルを用いてＣＲモータ１２とＬＦモータ１３とを駆動する。さらに、ステップＳ５１２では、ＬＣＤ１１１に装置（一次電解コンデンサ）の寿命が残り少ない旨のメッセージを表示する。
【００５６】
更に、リップル電圧（Ｖ）が閾値２（Ｖｔｈ２）以上である場合（Ｖｔｈ２≦Ｖ）、処理はステップＳ５２１に進み、記録装置の動作を強制停止させる。さらに、ステップＳ５２２では、ＬＣＤ１１１に記録装置（一次電解コンデンサ）の寿命が切れた旨のメッセージを表示する。このようにして、リップル電圧がある閾値以上になった場合には、ユーザに対して記録装置（一次電解コンデンサ）の寿命に関し警告を与えることができる。
【００５７】
従って以上説明した実施例に従えば、装置がスタンバイ状態で一次電解コンデンサのリップル電圧を測定し、その測定電圧を閾値と比較することで、一次電解コンデンサの寿命を推定し、その推定結果に従って記録装置の消費電力を削減するよう制御する。また、記録装置の消費電力の削減は、記録装置の基本的機能を損なわず維持できる範囲でなされるので、ユーザの利便性が損なわれることがない。
【００５８】
これにより、一次電解コンデンサの寿命を延長し、その結果として、消費電力の削減に伴って記録性能に関して多少の低下が生じたとしても記録装置の寿命を延長することができる。また、一次電解コンデンサの寿命が切れたと判断した場合には、記録装置の動作を強制停止させるので、一次電解コンデンサの寿命切れが原因となるような故障発生を防止できる。
【００５９】
また、リップル電圧の測定を記録装置がスタンバイ状態にあるときに実行することで、記録装置のように消費電流の変動の大きな装置に対しても、適切なタイミングで一次電解コンデンサの推定を行うことができる。これにより本発明を消費電流の変動の大きな装置に対しても適用可能となる。
【００６０】
＜他の実施例＞
上記実施例では定負荷回路１４として専用のトランジスタ１４１と抵抗１４２を用いたが、他の構成の定負荷回路を用いて構成することも可能である。
【００６１】
図７は他の実施例に従う定負荷回路を示す図である。
【００６２】
図７に示すように、定負荷回路１４は、定電流制御回路付きのモータドライバＩＣ８１とＣＲモータ１２を用いて構成する。
【００６３】
図８は他の実施例に従う記録装置の特有の構成を示す部分斜視図である。
【００６４】
この実施例では、図９に示すように、ＣＲモータ１２を駆動してシャーシ９１にキャリッジ１８をつき当てることでモータドライバＩＣ８１の定電流制御回路を作動させ、ＣＲモータ１２に一定の電流を消費させることにより定負荷回路の機能を代用する。
【００６５】
図９は他の実施例に従う寿命判定処理を示すフローチャートである。図９において、既に図５を参照して説明したのと同じ処理ステップには同じステップ参照番号を付し、その説明は省略し、ここでは、この実施例に特有の処理についてのみ説明する。
【００６６】
図９によれば、ステップＳ５０３において今回測定したリップル電圧（Ｖｎ）をステップＳ５０３ａでＥＥＰＲＯＭ１６５に格納された前回測定値（Ｖｎ−１）と比較する。ここで、今回の測定リップル電圧と前回測定値の差（Ｖｎ−Ｖｎ−１）が予め決められた閾値Ｄ（Ｖｎ−Ｖｎ−１）が予め決められた閾値Ｄより大きい場合（（Ｖｎ−Ｖｎ−１）＞Ｄ）、処理はステップＳ５０３ｂに進む。ステップＳ５０３ｂでは、リップル電圧の変化の傾向が一次電解コンデンサの使用に伴う経年変化の傾向とは異なるために一次電解コンデンサ１０２に不当改造が発生したと判断し、その旨をＥＥＰＲＯＭ１６５に書き込む。その後、処理はステップＳ５０４に進む。これに対して、今回の測定リップル電圧と前回測定値の差（Ｖｎ−Ｖｎ−１）が予め決められた閾値Ｄ以下の場合、処理はそのままステップＳ５０４に進む。
【００６７】
従って以上説明した実施例に従えば、一次電解コンデンサに不当な改造がなされたと判定することができる。
【００６８】
なお、以上説明した実施例では不揮発性メモリとしてＥＥＰＲＯＭを用いる例について説明したが、例えば、ＦｅＲＡＭなど他の不揮発性メモリを用いても良い。
【符号の説明】
【００６９】
１０  ＡＣ／ＤＣコンバータ、１１  ＵＩ（ユーザインタフェース）、
１２  ＣＲモータ、１３  ＬＦモータ、１４  定負荷回路、１６  コントローラ、
１７  記録ヘッド、１８  キャリッジ、１９  記録媒体、
１０１  リップル検出回路、１０２  一次電解コンデンサ、
１０３  ダイオードブリッジ、１０４  トランス、１０５  ダイオード、
１０６  スイッチング素子、１０７  二次電解コンデンサ、１０８  フォトカプラ、
１１１  ＬＣＤ、１１２  ＬＥＤ、１１３  スイッチ、１４１  トランジスタ、
１４２  抵抗、１６１  ＣＰＵ、１６２  ＲＡＭ、１６３  ＲＯＭ、
１６４  ドライバＩＣ、１６５  ＥＥＰＲＯＭ
【図１】
2018103401.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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