(57)【要約】【課題】フィラーレス構造の空気入りタイヤにおいて操縦安定性能の低下とエア入りの発生を抑制する。【解決手段】環状のビードコア６が埋設された一対のビード部１と、その一対のビード部１の間に設けられたカーカスとを備え、ビードコア６の周りでビードフィラーを配設することなくカーカスが折り返されたフィラーレス構造の空気入りタイヤにおいて、ビードコア６が、本体部６１と、その本体部６１のタイヤ径方向外側に位置する外周部６２とで構成されており、本体部６１が、タイヤ幅方向へ複数列に且つ一定の列数でタイヤ径方向へ複数層に積み重ねられたビードワイヤ７１により形成されており、外周部６２が、タイヤ幅方向へ複数列に且つ列数を減らしながらタイヤ径方向外側へ複数層に積み重ねられたビードワイヤ７２により形成されており、外周部６２の最内層の列数が本体部６１の列数よりも少ない。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状のビードコアが埋設された一対のビード部と、その一対のビード部の間に設けられたカーカスとを備え、前記ビードコアの周りでビードフィラーを配設することなく前記カーカスが折り返されたフィラーレス構造の空気入りタイヤにおいて、
前記ビードコアが、本体部と、前記本体部のタイヤ径方向外側に位置する外周部とで構成されており、
前記本体部が、タイヤ幅方向へ複数列に且つ一定の列数でタイヤ径方向へ複数層に積み重ねられたビードワイヤにより形成されており、
前記外周部が、タイヤ幅方向へ複数列に且つ列数を減らしながらタイヤ径方向外側へ複数層に積み重ねられたビードワイヤにより形成されており、前記外周部の最内層の列数が前記本体部の列数よりも少ないことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記本体部の列数と前記外周部の最内層の列数との差が２以上である請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記外周部の最外層の列数が１である請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記外周部を形成するビードワイヤが正三角形状に積み重ねられている請求項１〜３のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記外周部の幅中央位置が前記本体部の幅中央位置よりもタイヤ幅方向外側に配されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記外周部が、前記本体部よりもタイヤ幅方向に張り出さない位置に配されている請求項１〜５のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記本体部の列数が５以上であり且つ層数が４以上である請求項１〜６のいずれか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビード部にビードフィラーが配設されていないフィラーレス構造の空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気入りタイヤのビード部では、ビードワイヤにより形成されたビードコアと、硬質ゴムにより形成されたビードフィラーが埋設され、それらの周りでカーカスが折り返されている。一方、ビードコアの周りでビードフィラーを配設することなくカーカスが折り返されたフィラーレス構造の空気入りタイヤも知られており、例えば特許文献１〜３に開示されている。かかる構造のタイヤによれば、ビードフィラーを用いないためにタイヤの質量と縦剛性が低下し、それに伴う接地面積の増加とショルダー接地圧の向上により、転がり抵抗の低減や制動性能の向上といった改善効果が得られる。
【０００３】
しかし、その反面、ビード部の剛性が弱くなり、特に旋回時にビード部が容易に捩れて変形しやすくなるので、操縦安定性能が低下するという問題があった。また、ビードフィラーが省略されているために、タイヤ成形時には、ビードコアとその周りで折り返されたカーカスとの間に隙間が形成されやすく、それに起因してエア入りと呼ばれる工程不良を生じることがあった。したがって、フィラーレス構造による改善効果を維持しながら、操縦安定性能の低下やエア入りの発生を抑制しうる手法が望まれるものの、それに適した具体的な構造は知られていなかった。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０１２−１６２２０４号公報
【特許文献２】特開２０１３−３９８５１号公報
【特許文献３】特開２０１３−６３６７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、フィラーレス構造の空気入りタイヤにおいて操縦安定性能の低下とエア入りの発生を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る空気入りタイヤは、環状のビードコアが埋設された一対のビード部と、その一対のビード部の間に設けられたカーカスとを備え、前記ビードコアの周りでビードフィラーを配設することなく前記カーカスが折り返されたフィラーレス構造の空気入りタイヤにおいて、前記ビードコアが、本体部と、前記本体部のタイヤ径方向外側に位置する外周部とで構成されており、前記本体部が、タイヤ幅方向へ複数列に且つ一定の列数でタイヤ径方向へ複数層に積み重ねられたビードワイヤにより形成されており、前記外周部が、タイヤ幅方向へ複数列に且つ列数を減らしながらタイヤ径方向外側へ複数層に積み重ねられたビードワイヤにより形成されており、前記外周部の最内層の列数が前記本体部の列数よりも少ないものである。
【０００７】
このタイヤでは、ビードコアの本体部のタイヤ径方向外側に、ビードワイヤを積み重ねて形成された外周部が配設されているので、ビード部の剛性を高めて操縦安定性能の低下を抑制できる。外周部は、タイヤ幅方向へ複数列に且つ列数を減らしながらタイヤ径方向外側へ複数層に積み重ねられたビードワイヤで形成されており、全体として先細りの形状となる。それ故、ビードコアとカーカスとの間の隙間を減らして、エア入りの発生を抑制できる。また、外周部の最内層の列数が本体部の列数よりも少ないため、外周部のサイズが適度に小さくなり、フィラーレス構造による改善効果を維持するのに都合が良い。
【０００８】
前記本体部の列数と前記外周部の最内層の列数との差が２以上であることが好ましい。かかる構成によれば、外周部のサイズがより確実に小さくなるので、転がり抵抗の低減や制動性能の向上といったフィラーレス構造による改善効果を維持するうえで更に都合が良い。
【０００９】
前記外周部の最外層の列数が１であることが好ましい。かかる構成によれば、外周部の最外層が細く形成されることから、ビードコアとカーカスとの間の隙間を適切に減らして、エア入りの発生を良好に抑制することができる。
【００１０】
（請求項４）ものが好ましい。かかる構成によれば、ビードコアとカーカスとの隙間を適切に減らして、エア入りの発生を良好に抑制することができる。
【００１１】
前記外周部の幅中央位置が前記本体部の幅中央位置よりもタイヤ幅方向外側に配されていることが好ましい。この場合、外周部がタイヤ幅方向外側に寄せられるため、ビード部のタイヤ幅方向外側の部分の剛性が高められる。車両の旋回時には、ビード部の中でもタイヤ幅方向外側の部分が特に大きく捩れて変形することから、かかる構成によれば操縦安定性能の低下を効果的に抑えることができる。
【００１２】
前記外周部が、前記本体部よりもタイヤ幅方向に張り出さない位置に配されているものが好ましい。これにより、ビードコアとカーカスとの間で不要な隙間が形成されないようにして、エア入りの発生を良好に抑制できる。
【００１３】
前記本体部の列数が５以上であり且つ層数が４以上であるものが好ましい。このような本体部を有するビードコアは、フィラーレス構造による改善効果が大きく見込めるサイズのタイヤに備えられるビードコアとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る空気入りタイヤの一例を模式的に示すタイヤ子午線半断面図
【図２】図１に示したビードコアの拡大図
【図３】ビードコアの変形例を示す模式図
【図４】ビードコアの変形例を示す模式図
【図５】ビードコアの変形例を示す模式図
【図６】比較例１，２のビードコアを示す模式図
【図７】比較例３のビードコアを示す模式図
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１に示した空気入りタイヤＴは、環状のビードコア６が埋設された一対のビード部１と、その一対のビード部１の間に設けられたカーカス４とを備える。更に、このタイヤＴは、ビード部１の各々からタイヤ径方向外側に延びるサイドウォール部２と、サイドウォール部２の各々のタイヤ径方向外側端に連なるトレッド部３と、トレッド部３に埋設されたベルト５とを備える。
【００１７】
カーカス４は、タイヤ周方向に対して略直交する方向に配列した複数のコードをゴム被覆してなるプライ（カーカスプライ）により形成されている。コードの材料には、スチールなどの金属や、ポリエステル、レーヨン、ナイロン、アラミドなどの有機繊維が好ましく用いられる。本実施形態では、カーカス４が１枚のプライによって構成されているため、複数枚のプライを積層して配設した場合に比べて軽量である。このことは、転がり抵抗の低減を企図するフィラーレス構造の実効性を高めるうえで都合が良い。
【００１８】
カーカス４は、トレッド部３からサイドウォール部２を経てビード部１に至り、その端部がビードコア６の周りでタイヤ幅方向内側から外側に折り返されている。別の言い方をすると、カーカス４は、トレッド部３からサイドウォール部２を経てビード部１に至る本体プライに、ビードコア６のタイヤ幅方向外側に配された折り返しプライを一連に設けてある。リムベースラインを基準としたカーカス４の折り返し端部の高さＨ４は、タイヤ断面高さＴＨの０．４〜０．５倍であることが好ましい。これにより、タイヤ成形時においてカーカス４に作用する張力の分布が安定し、不良率の低減に繋がる。
【００１９】
ベルト５は、タイヤ周方向に対して傾斜して延びるコードをゴム被覆してなるプライ（ベルトプライ）により形成されている。ベルト５は、複数枚（本実施形態では２枚）のプライにより構成され、そのプライ間でコードが互いに逆向きに交差するように積層されている。ベルト５の外周には、実質的にタイヤ周方向に延びるコードをゴム被覆してなるベルト補強材を設けてもよい。ベルト５の両端部を覆うようにしてベルト補強材を配することにより、高速走行時の遠心力によるベルト５の浮き上がりを抑えて高速耐久性を向上できる。
【００２０】
タイヤＴは、ビードコア６の周りでビードフィラーを配設することなくカーカス４が折り返されたフィラーレス構造の空気入りタイヤである。一般的な空気入りタイヤでは、硬質ゴムからなるビードフィラーがビード部１に埋設されているが、この空気入りタイヤＴでは、そのようなビードフィラーが省略されており、本体プライと折り返しプライとの間にはビードコア６のみが配設されている。かかるフィラーレス構造によれば、タイヤの質量と縦剛性が低下し、それに伴う接地面積の増加とショルダー接地圧の向上により、転がり抵抗の低減や制動性能の向上といった改善効果が得られる。
【００２１】
図２は、図１に示したビードコア６の拡大図である。図２において、右側はタイヤ幅方向外側であり、左側はタイヤ幅方向内側である。ビードコア６は、ビードワイヤ７をタイヤ幅方向へ複数列に且つタイヤ径方向へ複数層に積み重ねることにより形成されている。ビードワイヤ７は、複数本のフィラメントを撚り合わせたマルチフィラメントコードでもよく、或いは、１本のフィラメントで構成されたモノフィラメントコードでもよい。ビードワイヤ７の材料は特に限定されないが、好ましくはスチールワイヤが採用される。
【００２２】
ビードコア６は、本体部６１と、その本体部６１のタイヤ径方向外側に位置する外周部６２とで構成されている。本体部６１の断面形状は、それを囲む破線ＢＬ１のように矩形状をなし、外周部６２の断面形状は、それを囲む破線ＢＬ２のように三角形状をなす。したがって、ビードコア６は、全体として矩形に三角形を載せたような断面形状を有する。説明の便宜上、本体部６１及び外周部６２を形成するビードワイヤ７について、それぞれビードワイヤ７１，７２という異なる符号を用いるが、これらは同一のビードワイヤであっても構わない。
【００２３】
本体部６１は、タイヤ幅方向へ複数列に且つ一定の列数でタイヤ径方向へ複数層に積み重ねられたビードワイヤ７１により形成されている。本実施形態では、ビードワイヤ７１が、タイヤ幅方向へ５列に且つ一定の列数で（即ち、５列一定で）タイヤ径方向へ４層に積み重ねられている。即ち、本体部６１は、５列４層構造を有する。本体部６１は、シングルストランドタイプとグロメットタイプの何れでも構わない。前者は、ゴム被覆された１本のビードワイヤが渦巻状に巻回されたものである。後者は、平行に並べた複数本のビードワイヤをゴム被覆してなる集束体が渦巻状に巻回されたものである。
【００２４】
外周部６２は、タイヤ幅方向へ複数列に且つ列数を減らしながらタイヤ径方向外側へ複数層に積み重ねられたビードワイヤ７２により形成されている。本実施形態では、ビードワイヤ７２が、タイヤ幅方向へ２列に且つ列数を減らしながらタイヤ径方向外側へ２層に積み重ねられている。即ち、外周部６２は、２列２層構造を有する。外周部６２は、シングルストランドタイプとグロメットタイプの何れでも構わないが、好ましくは前者である。その場合、ビードワイヤ７２は、本体部６１を形成するビードワイヤ７１から連続していてもよく、不連続でも構わない。
【００２５】
外周部６２の列数は２以上であり且つ層数は２以上であるため、ビード部１の断面には少なくとも３本のビードワイヤ７２が現れる。図２のように、外周部６２の最内層の列数は本体部６１の列数よりも少ない。本実施形態では、本体部６１の列数が５であるため、外周部６２の最内層の列数は２〜４の範囲内となり、この例における外周部６２の最内層の列数は２である。なお、外周部６２の最内層は、外周部６２におけるタイヤ径方向の最内側の層を指し、後述する外周部６２の最外層は、外周部６２においてタイヤ径方向の最外側の層を指す。
【００２６】
このビードコア６では、本体部６１のタイヤ径方向外側に上記の如き外周部６２が配設されているので、ビード部１の剛性を高めて操縦安定性能の低下を抑制できる。外周部６２は、タイヤ幅方向へ複数列に且つ列数を減らしながらタイヤ径方向外側へ複数層に積み重ねられたビードワイヤ７２で形成され、全体として先細りの形状となるので、ビードコア６とカーカス４との間の隙間を減らして、エア入りの発生を抑制できる。また、外周部６２の最内層の列数が本体部６１の列数よりも少ないため、外周部６２のサイズが適度に小さくなり、フィラーレス構造による改善効果を維持するのに都合が良い。
【００２７】
フィラーレス構造の採用に伴うビード部１の剛性低下を補うため、カーカスの外側に有機繊維などのコードを含んだ補強層を設ける手法が公知であり、例えば上掲した特許文献２に開示されている。しかし、本実施形態では、タイヤの縦剛性を低下させるというフィラーレス構造の本来の目的に鑑みて、そのような補強層を設けておらず、カーカス４の折り返した部分（折り返しプライ）には、ビード部１の外表面を構成するゴム部材が直に貼り合わせられている。
【００２８】
本体部６１の列数が５以上であり且つ層数が４以上であることが好ましい。このような本体部６１を有するビードコア６は、フィラーレス構造による改善効果が大きく見込めるサイズのタイヤに備えられるビードコアとして有用である。フィラーレス構造による改善効果が大きく見込めるサイズのタイヤとは、例えばリム径が１６インチ以上のタイヤである。タイヤＴのリム径は、タイヤサイズとしてサイドウォール部２の表面に表示されている。
【００２９】
外周部６２は、タイヤ幅方向へ複数列に且つ列数を１つずつ減らしながらタイヤ径方向外側へ複数層に積み重ねられたビードワイヤ７２により形成されている。これにより、ビードコア６の剛性がタイヤ径方向に沿って漸減し、急激な剛性変化が避けられる。また、外周部６２の最外層の列数は１であり、これによれば外周部６２の最外層が細く形成されることから、ビードコア６とカーカス４との間の隙間を適切に減らして、エア入りの発生を良好に抑制できる。タイヤの縦剛性を低下させるというフィラーレス構造の本来の目的に鑑み、外周部６２の層数は、本体部６１の層数と同じかそれ以下が好ましい。
【００３０】
本実施形態では、外周部６２を囲む破線ＢＬ２が正三角形をなしており、外周部６２を形成するビードワイヤ７２が正三角形状に積み重ねられている。かかる構成によれば、ビードコア６とカーカス４との間で不要な隙間が形成されないようにして、エア入りの発生を良好に抑制できる。この場合、外周部６２の断面においてビードワイヤ７２は千鳥状に配される。一方、外周部６２を形成するビードワイヤ７２が直角三角形状に積み重ねられた構造も考えられるが（図５参照）、エア入りを抑制する観点では、このように正三角形状に積み重ねられた構造の方が好ましい。
【００３１】
図３〜５には、それぞれビードコア６の変形例を示している。これらは、以下で説明することを除けば、前述した実施形態と同様の構成であるので、共通点を省略して主に相違点について説明する。前述した実施形態で説明した部位と同一の部位には、同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００３２】
図３（ａ）は、外周部６２が３列３層構造を有する例を示し、図３（ｂ）は、外周部６２が４列４層構造を有する例を示す。本体部６１の列数と外周部６２の最内層の列数との差は、図２では３であり、図３（ａ）では２である。これらのように、本体部６１の列数と外周部６２の最内層の列数との差が２以上であることが好ましい。かかる構成によれば、外周部６２のサイズがより確実に小さくなるので、転がり抵抗の低減や制動性能の向上といったフィラーレス構造による改善効果を維持するうえで都合が良い。
【００３３】
図４は、外周部６２の幅中央位置６２ｃが本体部６１の幅中央位置６１ｃよりもタイヤ幅方向外側に配されている例を示す。幅中央位置６１ｃ，６２ｃは、それぞれ本体部６１及び外周部６２におけるタイヤ幅方向での中央位置を指す。本実施形態では、幅中央位置６２ｃが、幅中央位置６１ｃからビードコア幅の２０％タイヤ幅方向外側に配されている。この場合、外周部６２がタイヤ幅方向外側に寄せられるため、図２の実施形態と比べて、ビード部１のタイヤ幅方向外側の部分の剛性が高められる。車両の旋回時には、ビード部１の中でもタイヤ幅方向外側の部分が特に大きく捩れて変形することから、かかる構成によれば操縦安定性能の低下を効果的に抑えることができる。
【００３４】
図５は、外周部６２を形成するビードワイヤ７２が直角三角形状に積み重ねられた例を示す。外周部６２を囲む破線ＢＬ２は直角三角形をなしている。また、この例では、図４の実施形態と同様に、外周部６２の幅中央位置６２ｃが本体部６１の幅中央位置６１ｃよりもタイヤ幅方向外側に配されている。この構成では、外周部６２がタイヤ幅方向外側へ目一杯に寄せられているため、操縦安定性能の低下がより効果的に抑えられる。
【００３５】
ビードコア６とカーカス４との間でのエア入りの発生を抑制する観点から、外周部６２は、本体部６１よりもタイヤ幅方向に張り出さない位置に配されていることが好ましい。したがって、図４，５のように外周部６２をタイヤ幅方向外側へ寄せて配設する場合においては、その外周部６２を本体部６１からタイヤ幅方向外側に張り出させないことが望ましい。
【００３６】
本発明の空気入りタイヤは、ビードコアを上記の如く構成すること以外は、従来公知のフィラーレス構造の空気入りタイヤと同等に構成することができ、従来公知の材料、形状、構造、製法などが何れも本発明に採用できる。
【実施例】
【００３７】
本発明の構成と効果を具体的に示す実施例について説明する。
【００３８】
（１）転がり抵抗
JIS D 4234（ISO28580）に規定された試験方法に準じて転がり抵抗を測定し、その測定値を算出した。評価に供したタイヤは標準リムに装着し、その空気圧は２５０ｋＰａとした。比較例１の結果を１００として指数で評価し、数値が小さいほど転がり抵抗が小さく、良好であることを示す。
【００３９】
（２）制動性能
時速１００ｋｍで走行中の車両がＡＢＳの作動によりフルブレーキングしてから停止するまでの制動距離を測定し、その測定値の逆数を算出した。評価に供したタイヤは標準リムに装着し、車両指定の空気圧を充填した。比較例１の結果を１００として指数で評価し、数値が大きいほど制動性能に優れていることを示す。
【００４０】
（３）操縦安定性能
フラットベルト式コーナリング試験機を用いてタイヤをベルト上で走行させ、横滑り角を±１度変化させたときのコーナリングフォースの差を求め、それを角度差（２度）で除して得られる値を操縦安定性能の指標とした。評価に供したタイヤは標準リムに装着し、その空気圧は２５０ｋＰａとした。走行条件は、速度１０ｋｍ／ｈ、荷重４．８３ｋＮとした。比較例１の結果を１００として指数で評価し、数値が大きいほど操縦安定性能に優れていることを示す。
【００４１】
（４）エア入り不良率
生産本数に対する、ビードコアとカーカスとの間でのエア入り不良が発生した本数の比を求めて、その逆数を算出した。比較例１の結果を１００として指数で評価し、数値が小さいほどエア入り不良の発生が少なく、良好であることを示す。
【００４２】
比較例及び実施例
サイズ２０５／６０Ｒ１６  ９２Ｖのタイヤにおけるビードコアの形態を異ならせて、それぞれ比較例１〜３及び実施例１，２とした。比較例１は、図６に破線で示したようなビードフィラーを有する一般的な構造を有する。これに対し、比較例２，３及び実施例１，２は、いずれもビードフィラーを備えないフィラーレス構造を有する。その他のタイヤの構成については、各例において共通である。評価結果を表１に示す。
【００４３】
【表１】
2018103968.tif 000003
【００４４】
表１の通り、転がり抵抗と制動性能に関して、実施例１，２は、フィラーレス構造を有しない比較例１よりも優れており、フィラーレス構造を有する比較例２，３と比べても遜色ない。それでいて、操縦安定性能とエア入りに関して、実施例１，２では、比較例２，３と比べて同等以上に良好な結果が得られている。
【符号の説明】
【００４５】
１    ビード部
２    サイドウォール部
３    トレッド部
４    カーカス
５    ベルト
６    ビードコア
７    ビードワイヤ
６１  本体部
６２  外周部
７１  ビードワイヤ
７２  ビードワイヤ
Ｔ    空気入りタイヤ
【図１】
2018103968.tif 000004
【図２】
2018103968.tif 000005
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2018103968.tif 000009
【図７】
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