(57)【要約】【課題】カートリッジエンプティ後も画像記録を継続可能で、且つ装着時にカートリッジから流出するインク量を抑制したインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】当該装置は、第１基部４８と、第１基部４８の上部から突出する第１突部４９とを有し、第１基部４８及び第１突部４９に亘って上部貯留室３２が形成されたインクカートリッジ３０と、第２基部１１８と、第２基部１１８の下部から突出する第２突部１１９とを有し、第２基部１１８及び第２突部１１９に亘って貯留室１２１が形成されたカートリッジ装着部１１０とを備える。第１基部４８は、前後方向８から見て第２基部１１８及び第２突部１１９と重なり、上下方向７から見て第２基部１１８及び第２突部１１９と重ならない。第１突部１１９は、前後方向８から見て第２基部１１８と重なり且つ第２突部１１９と重ならず、上下方向７から見て第２基部１１８と重ならず且つ第２突部１１９と重なる。【選択図】図９
2018103595.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクが貯留された第１貯留室、上記第１貯留室を大気に連通させる第１大気連通部、及び上記第１貯留室に貯留されたインクを供給する供給部を有するカートリッジと、
上記供給部が接離可能な接続部、上記接続部に接続された上記供給部を通じて上記第１貯留室から水頭差によって供給されたインクを貯留する第２貯留室、上記接続部より下方において上記第２貯留室に貯留されたインクを流出させる流出部、及び上記第２貯留室を大気に連通させる第２大気連通部を有するカートリッジ装着部と、
上記流出部を通じて上記第２貯留室から流出したインクをノズルから吐出する記録部とを備えるインクジェット記録装置であって、
該インクジェット記録装置の使用姿勢において、
上記カートリッジは、第１基部と、鉛直方向における上記第１基部の上部から水平方向に突出する第１突部とで構成されており、且つ上記第１基部及び上記第１突部に亘って上記第１貯留室が形成されており、
上記カートリッジ装着部は、第２基部と、鉛直方向における上記第２基部の下部から水平方向に突出する第２突部とで構成されており、且つ上記第２基部及び上記第２突部に亘って上記第２貯留室が形成されており、
上記供給部が上記接続部に接続された状態において、
上記第１基部は、水平方向から見て上記第２基部及び上記第２突部と重なり、鉛直方向から見て上記第２基部及び上記第２突部と重ならない位置に配置され、
上記第１突部は、水平方向から見て上記第２基部と重なり且つ上記第２突部と重ならず、鉛直方向から見て上記第２基部と重ならず且つ上記第２突部と重なる位置に配置されるインクジェット記録装置。
【請求項２】
上記供給部は、水平方向の挿入向きの先端が開口された第１筒部を有しており、
上記接続部は、上記挿入向きと逆向きの脱抜向きの先端が開口された第２筒部を有しており、
上記第１筒部及び上記第２筒部の一方が他方に挿入されることによって、上記供給部と上記接続部とが接続される請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
上記第１筒部は、上記第１突部の下端より下方において、上記第１基部の上記挿入向きを向く面に設けられており、
上記第２筒部は、上記第２突部の上記脱抜向きを向く面に設けられている請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
上記第１突部の先端は、上記第１筒部の開口より上記挿入向きの下流に位置する請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
上記カートリッジは、上記第１貯留室を鉛直方向に隣接する上部貯留室及び下部貯留室に隔てる隔壁を備えており、
上記隔壁は、上記第１突部の基端より上記挿入向きの上流において、上記上部貯留室及び上記下部貯留室を連通させる連通路を有しており、
上記第１筒部は、上記下部貯留室に連通されている請求項３又は４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
上記上部貯留室の容積は、上記下部貯留室の容積より大きい請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
上記第２突部の上端より下方における上記第２貯留室の容積は、上記下部貯留室の容積より大きい請求項５又は６に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
上記第１大気連通部は、
一端が上記第１突部の上端より上方において水平方向の挿入向きに開口され、他端が上記第１貯留室に連通された大気流路と、
上記大気流路を閉塞させる第１状態、及び上記大気流路を開放する第２状態の間を状態変化が可能な弁とを有しており、
上記カートリッジ装着部は、上記供給部が上記接続部に接続される際に開口から上記大気流路に進入して、上記弁を上記第１状態から上記第２状態に状態変化させるロッドを有する請求項１から７のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
上記第１突部の先端は、上記大気流路の開口より上記挿入向きの下流に位置する請求項８に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
上記カートリッジ装着部は、
上記第２貯留室内に配置されており、上記第２貯留室に貯留されたインクの量に対応する位置に移動する被検出子と、
上記第２突部の上端より下方で且つ上記流出部より上方の境界位置よりインクの液面が高いか否かを、上記被検出子の位置に基づいて検出するセンサとを備える請求項１から９のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
上記供給部が上記接続部に接続された状態において、上記第１突部内の上記第１貯留室と、上記第２突部内の上記第２貯留室とは、鉛直方向から見て重なる位置に配置される請求項１から１０のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カートリッジに貯留されたインクを吐出して、シートに画像を記録するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、インクが貯留されたカートリッジと、カートリッジが着脱される装着部と、装着部に装着されたカートリッジから水頭差によって供給されたインクを貯留するサブタンクと、サブタンクに貯留されたインクを吐出して被記録媒体に画像を記録する記録部とを備えるインクジェット記録装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−２３８７９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記構成のインクジェット記録装置は、カートリッジに貯留されたインクが無くなって（以下、「カートリッジエンプティ」と表記する。）から当該カートリッジが交換されるまでの期間に、サブタンクに貯留されたインクを吐出して画像記録を継続することができる。しかしながら、画像記録を継続できる期間を長くするためにサブタンクの容量を大きくすると、新たなカートリッジが装着部に装着された際にカートリッジからサブタンクに移動するインクの量が多くなる。
【０００５】
すなわち、サブタンクの容量を単純に大きくすると、カートリッジが装着部に装着されてから、カートリッジ及びサブタンクの液面の高さが揃ってインクの移動が終わるまでに時間が掛かるという課題を生じる。また、装着部に装着したばかりのカートリッジからインクが大量に消費されたかのような印象を、ユーザに与えてしまうという課題を生じる。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、カートリッジエンプティ後も画像記録を継続可能で、且つ装着時にカートリッジから流出するインク量を抑制したインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
(1)  本発明に係るインクジェット記録装置は、インクが貯留された第１貯留室、上記第１貯留室を大気に連通させる第１大気連通部、及び上記第１貯留室に貯留されたインクを供給する供給部を有するカートリッジと、上記供給部が接離可能な接続部、上記接続部に接続された上記供給部を通じて上記第１貯留室から水頭差によって供給されたインクを貯留する第２貯留室、上記接続部より下方において上記第２貯留室に貯留されたインクを流出させる流出部、及び上記第２貯留室を大気に連通させる第２大気連通部を有するカートリッジ装着部と、上記流出部を通じて上記第２貯留室から流出したインクをノズルから吐出する記録部とを備える。該インクジェット記録装置の使用姿勢において、上記カートリッジは、第１基部と、鉛直方向における上記第１基部の上部から水平方向に突出する第１突部とで構成されており、且つ上記第１基部及び上記第１突部に亘って上記第１貯留室が形成されている。また、上記カートリッジ装着部は、第２基部と、鉛直方向における上記第２基部の下部から水平方向に突出する第２突部とで構成されており、且つ上記第２基部及び上記第２突部に亘って上記第２貯留室が形成されている。上記供給部が上記接続部に接続された状態において、上記第１基部は、水平方向から見て上記第２基部及び上記第２突部と重なり、鉛直方向から見て上記第２基部及び上記第２突部と重ならない位置に配置される。また、上記第１突部は、水平方向から見て上記第２基部と重なり且つ上記第２突部と重ならず、鉛直方向から見て上記第２基部と重ならず且つ上記第２突部と重なる位置に配置される。
【０００８】
上記構成によれば、カートリッジ装着部が凹んでできた空間にカートリッジの第１突部が配置され、カートリッジが凹んでできた空間に第２突部が配置されるので、インクジェット記録装置を大型化することなく、カートリッジ及びカートリッジ装着部を適切にレイアウトすることができる。また、鉛直方向の上部においてカートリッジを突出させ、鉛直方向の下部においてカートリッジ装着部を突出させることによって、例えば以下に説明するように、カートリッジエンプティ後も画像記録を継続可能で、且つ装着時にカートリッジから流出するインク量を抑制することができる。
【０００９】
まず、第２突部が形成されたカートリッジ装着部の下部における第２貯留室の水平断面積を、第２突部より上方における第２貯留室の水平断面積より大きく設計できる。すなわち、インクが最後まで残る第２貯留室の下部領域の容積を相対的に大きくできるので、カートリッジエンプティ後に画像記録を継続可能な期間を延伸することができる。
【００１０】
また、上記構成によれば、第２貯留室の上部領域の容積を相対的に小さくできるので、新たなカートリッジが装着された際に第１貯留室及び第２貯留室の液面の高さが揃うまでの時間を短縮できる。これにより、新たなカートリッジから第２貯留室に流入するインクの量を削減することができる。さらに、第１突部が形成されたカートリッジの上部における第１貯留室の水平断面積を、第１突部より下方における第１貯留室の水平断面積より大きく設計できる。これにより、第１突部を有しないカートリッジと比較すると、カートリッジ装着部に装着された際の液面の低下を小さくできる。
【００１１】
(2)  例えば、上記供給部は、水平方向の挿入向きの先端が開口された第１筒部を有している。上記接続部は、上記挿入向きと逆向きの脱抜向きの先端が開口された第２筒部を有している。上記第１筒部及び上記第２筒部の一方が他方に挿入されることによって、上記供給部と上記接続部とが接続される。
【００１２】
(3)  好ましくは、上記第１筒部は、上記第１突部の下端より下方において、上記第１基部の上記挿入向きを向く面に設けられている。上記第２筒部は、上記第２突部の上記脱抜向きを向く面に設けられている。
【００１３】
上記構成によれば、供給部から流出されずに第１貯留室に残るインクの量を削減することができる。また、供給部を第１基部に設けることによって、第１突部の突出量（換言すれば、第１貯留室の容積）が異なる複数種類のカートリッジを、カートリッジ装着部に選択的に装着することが可能になる。
【００１４】
(4)  例えば、上記第１突部の先端は、上記第１筒部の開口より上記挿入向きの下流に位置する。
【００１５】
(5)  好ましくは、上記カートリッジは、上記第１貯留室を鉛直方向に隣接する上部貯留室及び下部貯留室に隔てる隔壁を備える。上記隔壁は、上記第１突部の基端より上記挿入向きの上流において、上記上部貯留室及び上記下部貯留室を連通させる連通路を有している。上記第１筒部は、上記下部貯留室に連通されている。
【００１６】
(6)  さらに好ましくは、上記上部貯留室の容積は、上記下部貯留室の容積より大きい。
【００１７】
上記構成によれば、第１筒部の先端を下に向けた時に第１筒部から流出し得るインクの量が削減される。これにより、例えば、ユーザが誤ってカートリッジを傾けた場合でも、カートリッジから漏れるインクの量を削減することができる。
【００１８】
(7)  例えば、上記第２突部の上端より下方における上記第２貯留室の容積は、上記下部貯留室の容積より大きい。
【００１９】
(8)  好ましくは、上記第１大気連通部は、一端が上記第１突部の上端より上方において上記挿入向きに開口され、他端が上記第１貯留室に連通された大気流路と、上記大気流路を閉塞させる第１状態、及び上記大気流路を開放する第２状態の間を状態変化が可能な弁とを有している。上記カートリッジ装着部は、上記供給部が上記接続部に接続される際に開口から上記大気流路に進入して、上記弁を上記第１状態から上記第２状態に状態変化させるロッドを有している。
【００２０】
上記構成のように、ロッドが進入する第１大気連通部の開口を第１突部より上方に設けることによって、第１突部の突出量（換言すれば、第１貯留室の容積）が異なる複数種類のカートリッジを、カートリッジ装着部に選択的に装着することが可能になる。
【００２１】
(9)  例えば、上記第１突部の先端は、上記大気流路の開口より上記挿入向きの下流に位置する。
【００２２】
(10)  好ましくは、上記カートリッジ装着部は、上記第２貯留室内に配置されており、上記第２貯留室に貯留されたインクの量に対応する位置に移動する被検出子と、上記第２突部の上端より下方で且つ上記流出部より上方の境界位置よりインクの液面が高いか否かを、上記被検出子の位置に基づいて検出するセンサとを備える。
【００２３】
上記構成のように、インクの残量を検出するための被検出子を第２貯留室内に配置することによって、カートリッジの構成をシンプルにすることができる。これにより、カートリッジの外形形状の自由度が向上する。また、第２突部の上端より下方で且つ流出部より上方の境界位置よりインクの液面が高いか否かを、被検出子の位置に基づいて検出することによって、第２貯留室内のインクが残り少なくなったことを、適切に検出することができる。
【００２４】
(11)  好ましくは、上記供給部が上記接続部に接続された状態において、上記第１突部内の上記第１貯留室と、上記第２突部内の上記第２貯留室とは、上記第２方向から見て重なる位置に配置される。
【００２５】
上記構成によれば、装置をサイズアップすることなく、第１貯留室及び第２貯留室のサイズを大きくすることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、鉛直方向の上部においてカートリッジを突出させ、鉛直方向の下部においてカートリッジ装着部を突出させることによって、カートリッジエンプティ後も画像記録を継続可能で、且つ装着時にカートリッジから流出するインク量を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１は、複合機１０の外観斜視図であって、（Ａ）はカバー８７が閉塞位置である状態、（Ｂ）はカバー８７が開放位置である状態を示す。
【図２】図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。
【図３】図３は、カートリッジ装着部１１０の開口１１２側の外観斜視図である。
【図４】図４は、カートリッジ装着部１１０のタンク１０３側の外観斜視図である。
【図５】図５は、カートリッジ装着部１１０の縦断面図である。
【図６】図６は、インクカートリッジ３０の前方斜視図である。
【図７】図７は、インクカートリッジ３０の後方斜視図である。
【図８】図８は、インクカートリッジ３０の縦断面図である。
【図９】図９は、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態の縦断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、複合機１０が使用可能に水平面に設置された姿勢（図１の姿勢であって、「使用姿勢」と表記することがある。）を基準として上下方向７が定義され、複合機１０の開口１３が設けられている面を前面として前後方向８が定義され、複合機１０を前面から見て左右方向９が定義される。本実施形態では、使用姿勢において、上下方向７が鉛直方向に相当し、前後方向８及び左右方向９が水平方向に相当する。前後方向８及び左右方向９は、直交している。
【００２９】
［複合機１０の全体構成］
複合機１０は、図１に示されるように、インクジェット記録方式でシート１２（図２参照）に画像を記録するプリンタ部１１を下部に有している。また、複合機１０は、ファクシミリ機能、スキャン機能、及びコピー機能などの各種の機能を有していてもよい。複合機１０は、インクジェット記録装置の一例である。プリンタ部１１は、概ね直方体形状の筐体１４を有している。筐体１４の内部には、図２に示されるように、給送トレイ１５と、排出トレイ１６と、給送ローラ２３と、搬送ローラ対２５と、排出ローラ対２７と、記録部２４と、プラテン２６とが配置されている。
【００３０】
［給送トレイ１５、排出トレイ１６、給送ローラ２３］
図１に示されるように、筐体１４の前面１４Ａで且つ左右方向９の概ね中央には、開口１３が形成されている。給送トレイ１５は、開口１３を通じて前後方向８に挿抜される。給送トレイ１５は、各々が積層された複数のシート１２を支持する。排出トレイ１６は、給送トレイ１５の上方に配置されている。排出トレイ１６は、記録部２４及びプラテン２６の間から排出ローラ対２７によって排出されたシート１２を支持する。給送ローラ２３は、不図示のモータによって駆動されることによって、給送トレイ１５に支持されたシート１２を搬送路１７へ給送する。
【００３１】
［搬送路１７］
搬送路１７は、図２に示されるように、ガイド部材１８、１９、記録部２４、プラテン２６等によって形成される空間を指す。ガイド部材１８、１９と、記録部２４及びプラテン２６とは、それぞれがプリンタ部１１の内部において所定間隔で対向する。搬送路１７は、給送トレイ１５の後端部から上方に延びつつＵターンし、記録部２４に対面する位置を経由して排出トレイ１６に至る経路である。搬送向きは、図２において一点鎖線の矢印で示されている。
【００３２】
［搬送ローラ対２５］
搬送ローラ対２５は、記録部２４より搬送向きの上流に配置されている。搬送ローラ対２５は、互いに対向する搬送ローラ２５Ａ及びピンチローラ２５Ｂを備える。搬送ローラ２５Ａは、不図示のモータによって駆動される。ピンチローラ２５Ｂは、搬送ローラ２５Ａの回転に伴って連れ回る。シート１２は、モータの正転駆動力が伝達されて正回転する搬送ローラ２５Ａ及びピンチローラ２５Ｂに挟持されて、搬送向きに沿って搬送される。
【００３３】
［排出ローラ対２７］
排出ローラ対２７は、記録部２４より搬送向きの下流に配置されている。排出ローラ対２７は、互いに対向する排出ローラ２７Ａ及び拍車２７Ｂを備える。排出ローラ２７Ａは、不図示のモータによって駆動される。拍車２７Ｂは、排出ローラ２７Ａの回転に伴って連れ回る。シート１２は、モータの正転駆動力が伝達されて正回転する排出ローラ２７Ａ及び拍車２７Ｂに挟持されて、搬送向きに沿って搬送される。
【００３４】
［記録部２４、プラテン２６］
記録部２４及びプラテン２６は、図２に示されるように、搬送向きにおける搬送ローラ対２５及び排出ローラ対２７の間に配置されている。より詳細には、記録部２４及びプラテン２６は、搬送ローラ対２５より搬送向きの下流で、且つ排出ローラ対２７より搬送向きの上流に配置されている。また、記録部２４及びプラテン２６は、上下方向７において互いに対向して配置されている。
【００３５】
記録部２４は、キャリッジ２２と、キャリッジ２２に搭載された記録ヘッド２１とを備える。キャリッジ２２は、不図示のモータの駆動力が伝達されて左右方向９に往復移動する。記録ヘッド２１の下面には、複数のノズル２９が形成されている。記録ヘッド２１は、ピエゾ素子等の振動素子を振動させることによって、ノズル２９からインク滴を吐出する。キャリッジ２２が移動する過程において、プラテン２６に支持されたシート１２に対して記録ヘッド２１がインク滴を選択的に吐出することによって、シート１２に画像が記録される。
【００３６】
キャリッジ２２には、インクチューブ及びフレキシブルフラットケーブルが接続されている。インクチューブは、後述するカートリッジ装着部１１０（図１（Ｂ）参照）と記録ヘッド２１とを接続する。より詳細には、インクチューブは、カートリッジ装着部１１０に装着された各インクカートリッジ３０（カートリッジの一例）に貯留されたインクを記録ヘッド２１に供給する。インクチューブは、各色（ブラック、マゼンタ、シアン、イエロー）のインクが流通する４本のチューブが束ねられたものである。フレキシブルフラットケーブルは、複合機１０の動作を制御する制御基板と記録ヘッド２１とを電気的に接続する。
【００３７】
［カバー８７］
筐体１４の前面１４Ａで且つ左右方向９の右端部には、開口８５が形成されている。筐体１４は、開口８５を閉塞させる閉塞位置（図１（Ａ）に示される位置）と、開口８５を開放する開放位置（図１（Ｂ）に示される位置）との間を回動可能なカバー８７を有する。カバー８７は、上下方向７における筐体１４の下端近傍において、左右方向９に延びる回動軸線周りに回動可能に、筐体１４によって支持されている。そして、開口８５の奥に広がる筐体１４内部の収容空間８６には、カートリッジ装着部１１０が配置されている。
【００３８】
［カートリッジ装着部１１０］
カートリッジ装着部１１０は、図３から図５に示されるように、カートリッジケース１０１と、接点１０６と、ロッド１２５と、装着センサ１１３と、ロック部１２９と、タンク１０３と、液面センサ５５（センサの一例）とを備えている。カートリッジ装着部１１０には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジ３０が収容可能である。接点１０６、ロッド１２５、装着センサ１１３、タンク１０３、及び液面センサ５５は、４つのインクカートリッジ３０それぞれに対応して、４つずつ設けられている。なお、カートリッジ装着部１１０に収容可能なインクカートリッジ３０の数は、４つに限定されない。
【００３９】
［カートリッジケース１０１］
カートリッジケース１０１は、カートリッジ装着部１１０の筐体を構成する。カートリッジケース１０１は、インクカートリッジ３０を収容する内部空間を有する箱形状である。カートリッジケース１０１の内部空間は、上端を画定する天壁１４１と、下端を画定する底壁１４２と、前後方向８の後端を画定する奥壁１４３と、左右方向９の両端を画定する一対の側壁１４４、１４５とで画定される。一方、前後方向８において奥壁１４３と対向するカートリッジケース１０１の前端は、カートリッジケース１０１の内部空間を露出させる開口１１２となっている。さらに、開口１１２は、カバー８７を開放位置に配置したときに、筐体１４の開口８５を通じて複合機１０の外部に露出される。
【００４０】
インクカートリッジ３０は、筐体１４の開口８５及びカートリッジ装着部１１０の開口１１２を通じて、カートリッジ装着部１１０に対して、前後方向８の後方（挿入向きの一例）に向けて挿入され、前後方向８の前方（脱抜向きの一例）に向けて抜去される。各インクカートリッジ３０は、左右方向９に離間して底壁１４２に設けられた各ガイド溝１０９に、インクカートリッジ３０の下端部が挿入されることによって、前後方向８へ案内される。カートリッジケース１０１には、内部空間を左右方向９に隣接する４つの空間に仕切る３つのプレート１０４が設けられている。プレート１０４によって仕切られた各空間に、異なる色のインクが貯留された４つのインクカートリッジ３０が収容される。
【００４１】
［接点１０６］
接点１０６は、図５に示されるように、カートリッジケース１０１の天壁１４１に設けられている。接点１０６は、天壁１４１からカートリッジケース１０１の内部空間へ向けて下方に突出している。接点１０６は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０の後述する電極６５に接する位置に配置されている。接点１０６は、導電性及び弾性を有する部材で構成されており、上方へ弾性的に変形可能である。接点１０６は、電気回路を通じて制御基板に電気的に接続されている。接点１０６と電極６５とが接触して電気的に導通されることによって、電圧Ｖｃが電極６５に印加されたり、電極６５がアースされたり、電極６５に電力が供給されたりする。接点１０６は、ＩＣ基板に保持された情報を読み取る読取部の一例である。
【００４２】
［ロッド１２５］
ロッド１２５は、図５に示されるように、カートリッジケース１０１の奥壁１４３から前方へ突出している。カートリッジケース１０１の奥壁１４３において、ロッド１２５は、後述する接続部１０７より上方に設けられている。ロッド１２５は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、後述する大気連通口９６を通じて大気バルブ室３６に進入する。
【００４３】
［装着センサ１１３］
装着センサ１１３は、図５に示されるように、カートリッジケース１０１の天壁１４１に設けられている。装着センサ１１３は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されているか否かを検出する。装着センサ１１３は、ロッド１２５よりも前方で且つ接点１０６よりも後方に位置している。本実施形態に係る装着センサ１１３は、左右方向９に離間した発光部及び受光部を備える。カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０の後述する遮光板６７は、発光部及び受光部の間に配置される。換言すれば、発光部及び受光部は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０の遮光板６７を挟んで対向配置されている。
【００４４】
装着センサ１１３は、発光部から左右方向９に沿って照射された光が受光部で受光されたか否かに応じて異なる検出信号を出力する。例えば、装着センサ１１３は、発光部から出力された光が受光部で受光できない（すなわち、受光強度が所定の強度未満である）ことを条件として、ローレベル信号を制御基板へ出力する。一方、装着センサ１１３は、発光部から出力された光が受光部で受光できた（すなわち、受光強度が所定の強度以上である）ことを条件として、ハイレベル信号を制御基板へ出力する。装着センサ１１３は、遮光板６７が保持する情報を読み取る読取部の一例である。
【００４５】
[ロック部１２９]
ロック部１２９は、図５に示されるように、カートリッジケース１０１の天壁１４１付近で且つ開口１１２付近において、カートリッジケース１０１の左右方向９に延出されている。ロック部１２９は、左右方向９に沿って延びる棒状の部材である。ロック部１２９は、例えば、金属の円柱である。ロック部１２９の左右方向９の両端は、カートリッジケース１０１の側壁１４４、１４５に固定されている。ロック部１２９は、４つのインクカートリッジ３０が収納可能な４つの空間に亘って左右方向９に延びている。
【００４６】
ロック部１２９は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０を、図９に示される装着位置に保持するためのものである。インクカートリッジ３０は、カートリッジ装着部１１０に装着された状態で、ロック部１２９に係合される。これにより、ロック部１２９は、コイルバネ７８、９８、１１５がインクカートリッジ３０を後方へ押す力に抗して、インクカートリッジ３０を装着位置に保持する。
【００４７】
［タンク１０３］
タンク１０３は、図５に示されるように、カートリッジケース１０１の奥壁１４３より後方に設けられている。タンク１０３は、上壁１５１と、前壁１５２と、下壁１５３と、後壁１５４と、一対の側壁１４４、１４５とで構成されている。タンク１０３を構成する壁のうち、少なくとも後述する液面センサ５５に対面する領域は、液面センサ５５から出力させる光を透過する透光性を有する。
【００４８】
なお、後壁１５４の少なくとも一部は、上壁１５１、下壁１５３、及び側壁１４４、１４５の端面に溶着されるフィルムであってもよい。また、側壁１４４、１４５は、カートリッジケース１０１と共通であってもよいし、カートリッジケース１０１とは独立していてもよい。さらに、左右方向９に隣接するタンク１０３の間は、不図示の隔壁によって仕切られている。４つのタンク１０３の構成は、概ね共通する。
【００４９】
上壁１５１は、第１上壁１５１Ａと、第２上壁１５１Ｂとで構成される。第１上壁１５１Ａは、第２上壁１５１Ｂより前後方向８の後方で且つ上下方向７の上方に位置する。前壁１５２は、第１前壁１５２Ａと、第２前壁１５２Ｂとで構成される。第１前壁１５２Ａは、第２前壁１５２Ｂより前後方向８の後方で且つ上下方向７の上方に位置する。第１前壁１５２Ａは、第１上壁１５１Ａの前端と、第２上壁１５１Ｂの後端とに接続される。第２前壁１５２Ｂの上端は、第２上壁１５１Ｂの前端に接続される。第２前壁１５２Ｂには、接続部１０７が設けられている。
【００５０】
なお、第１上壁１５１Ａは、さらに複数の壁によって構成されていてもよい。第２上壁１５１Ｂ、第１前壁１５２Ａ、第２前壁１５２Ｂ、及び後述する第１上壁３９Ａ、第２上壁３９Ｂ、第１後壁４０Ａ、第２後壁４０Ｂ、第３後壁４０Ｃ、第１下壁４２Ａ、第２下壁４２Ｂについても同様である。
【００５１】
タンク１０３は、図５に示されるように、第２基部１１８と、第２突部１１９とに大別される。第２基部１１８は、例えば、第１前壁１５２Ａ、第１上壁１５１Ａ、後壁１５４、及び下壁１５３の後方側の一部で囲まれる部分を指す。第２突部１１９は、例えば、第２上壁１５１Ｂ、第２前壁１５２Ｂ、及び下壁１５３の前方側の一部で囲まれる部分を指す。すなわち、第２突部１１９は、上下方向７における第２基部１１８の一部から前方に突出する。より詳細には、第２突部１１９は、上下方向７における第２基部１１８の下部から前方に突出する。第２基部１１８及び第２突部１１９の前後方向８の境界は、例えば、第１前壁１５２Ａの延長線であってもよい。
【００５２】
タンク１０３は、内部に貯留室１２１及びバッファ室１２２を有する箱形状である。貯留室１２１及びバッファ室１２２は、バッファ室１２２を上方として上下方向７に並んでいる。貯留室１２１とバッファ室１２２とは、上下方向７へ延びる流路１２３によって連通されている。貯留室１２１、バッファ室１２２、及び流路１２３は、第２貯留室の一例である。貯留室１２１は、第２基部１１８及び第２突部１１９に亘って形成されている。その結果、第２上壁１５１Ｂより下方における貯留室１２１の水平断面積は、第２上壁１５１Ｂより上方における貯留室１２１、バッファ室１２２、及び流路１２３の水平断面積より大きい。
【００５３】
貯留室１２１は、連通口１２８（流出部の一例）を通じて、インク流路１２６に連通されている。連通口１２８は、貯留室１２１の下端を区画する下壁１５３に形成されている。連通口１２８は、接続部１０７より上下方向７の下方に位置している。インク流路１２６は、連通口１２８から上方へ延びて、インク流出ポート１２７に連通されている。インク流出ポート１２７には、インクチューブが接続される。これにより、貯留室１２１に貯留されたインクが、連通口１２８から流出して、インク流路１２６及びインクチューブを通じて記録ヘッド２１へ供給される。
【００５４】
バッファ室１２２は、タンク１０３の上部に設けられた大気連通ポート１２４（第２大気連通部の一例）と連通している。すなわち、大気連通ポート１２４は、貯留室１２１、バッファ室１２２、及び流路１２３を大気に連通させる。なお、大気連通ポート１２４は、制御基板による制御によって開閉されてもよい。また、バッファ室１２２及び大気連通ポート１２４の間の大気流路には、不図示のラビリンス通路或いは半透膜が設けられていてもよい。
【００５５】
［接続部１０７］
接続部１０７は、管状の樹脂からなるインクニードル１０２（第２筒部の一例）と、ガイド部１０５とを備えている。インクニードル１０２は、第２前壁１５２Ｂから前方へ突出している。インクニードル１０２の突出先端には、開口１１６が設けられている。また、インクニードル１０２の内部空間は、貯留室１２１に連通されている。さらに、インクニードル１０２は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０のインク供給部３４（供給部の一例）に対応する位置に配置されている。
【００５６】
ガイド部１０５は、インクニードル１０２の周囲に配置された円筒形状の部材である。ガイド部１０５は、第２前壁１５２Ｂから前方に突出し、その突出端に開口が設けられている。インクニードル１０２は、ガイド部１０５の中心に配置されている。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されるとき、インク供給部３４は、ガイド部１０５の内部に進入する。
【００５７】
インクニードル１０２の内部空間には、バルブ１１４及びコイルバネ１１５が収容されている。バルブ１１４は、インクニードル１０２の内部空間において、開口１１６を閉塞させる閉位置と、開口１１６を開放する開位置との間を、前後方向８に沿って移動可能に構成されている。コイルバネ１１５は、バルブ１１４を閉位置に移動させる向き、すなわち前方に付勢している。閉位置のバルブ１１４の前端は、開口１１６よりも前方へ突出している。
【００５８】
［回動部材５０］
貯留室１２１には、図５に示されるように、回動部材５０が配置されている。回動部材５０は、貯留室１２１内に配置された不図示の支持部材によって、矢印５８、５９の向きに回動可能に支持されている。回動部材５０は、図５の実線で示される位置及び破線で示される位置の間を回動することができる。さらに、回動部材５０は、不図示の規制部材によって、実線の位置より矢印５８の向きへの回動が規制される。回動部材５０は、フロート５１と、軸５２と、アーム５３と、被検出部５４（被検出子の一例）とを備える。
【００５９】
フロート５１は、回動部材５０の下部に位置する。フロート５１は、貯留室１２１に貯留されたインクよりも比重が小さい材料によって形成されている。軸５２は、フロート５１の右面及び左面から左右方向９に突出している。軸５２は、支持部材に形成された孔に挿入されている。これにより、回動部材５０は、軸５２を中心として回動可能に支持部材によって支持される。アーム５３は、フロート５１から略上方へ突出している。被検出部５４は、アーム５３の突出先端部に形成されている。被検出部５４は、上下方向７及び前後方向８に延びた板状に構成されている。被検出部５４は、後述する液面センサ５５の発光部から出力された光を遮光する材料によって形成されている。
【００６０】
インクの液面が境界位置Ｐ１より高いとき、浮力によって矢印５８の向きに回動された回動部材５０は、規制部材によって図５の実線の位置に保持される。図５の実線で示される回動部材５０の被検出部５４の位置は、検出位置の一例である。一方、インクの液面が境界位置Ｐ１以下のとき、回動部材５０は、液面の降下に追従して大きくなる重力によって矢印５９の向きに回動される。これにより、被検出部５４は、検出位置から外れた位置に移動する。すなわち、被検出部５４は、貯留室１２１に貯留されたインクの量に対応する位置に移動する。
【００６１】
本実施形態に係る境界位置Ｐ１は、上下方向７において、インクニードル１０２の軸中心と同じ高さであり、且つ後述するインク供給口７１の中心と同じ高さである。しかしながら、境界位置Ｐ１は、上下方向７における連通口１２８より上方の位置であれば、前述の位置に限定されない。他の例として、境界位置Ｐ１は、インクニードル１０２の内部空間の上端や下端の高さであってもよいし、インク供給口７１の上端や下端の高さであってもよい。また、境界位置Ｐ１は、第２上壁１５１Ｂより下方であるのが望ましい。
【００６２】
［液面センサ５５］
液面センサ５５は、回動部材５０の被検出部５４が検出位置に配置されているか否かを検出する。本実施形態に係る液面センサ５５は、左右方向９に離間した発光部及び受光部を備える。液面センサ５５は、発光部から出力された光が受光部で受光されたか否かに応じて異なる検出信号を出力する。すなわち、液面センサ５５の具体的な構成は、装着センサ１１３と同様であってもよい。
【００６３】
液面センサ５５は、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が境界位置Ｐ１より高いとき、発光部から出力された光が被検出部５４で遮られて受光部で受光されないので、ローレベル信号を制御基板へ出力する。一方、液面センサ５５は、貯留室１２１に貯留されたインクの液面が境界位置Ｐ１以下のとき、発光部から出力された光が受光部で受光されるので、ハイレベル信号を制御基板へ出力する。すなわち、液面センサ５５は、貯留室１２１内のインクの液面が境界位置Ｐ１より高いか否かを、被検出部５４の位置に基づいて検出する。
【００６４】
［インクカートリッジ３０］
インクカートリッジ３０は、インクが貯留される容器である。インクカートリッジ３０は、図６〜図８に示されるように、略直方体形状の筐体３１を有する。筐体３１は、上下方向７及び前後方向８それぞれに沿った寸法が、左右方向９に沿った寸法よりも大きい扁平形状である。なお、異なる色のインクが貯留されるインクカートリッジ３０の外形形状は、同一であってもよいし、異なっていてもよい。筐体３１は、後壁４０と、前壁４１と、上壁３９と、下壁４２と、側壁３７、３８とで構成されている。筐体３１を構成する壁のうちの少なくとも前壁４１は、上部貯留室３２及び下部貯留室３３に貯留されたインクの液面を、外部から視認可能な透光性を有する。
【００６５】
後壁４０は、第１後壁４０Ａと、第２後壁４０Ｂと、第３後壁４０Ｃとで構成される。第１後壁４０Ａは、第２後壁４０Ｂより前後方向８の前方で且つ上下方向７の上方に位置する。また、第２後壁４０Ｂは、第３後壁４０Ｃより前後方向の後方で且つ上下方向７の上方に位置する。さらに、第３後壁４０Ｃは、第１後壁４０Ａより前後方向８の前方で且つ上下方向７の下方に位置する。第１後壁４０Ａには、大気連通口９６が設けられている。第３後壁４０Ｃには、インク供給部３４が設けられている。
【００６６】
上壁３９は、第１上壁３９Ａと、第２上壁３９Ｂとで構成される。第１上壁３９Ａは、第２上壁３９Ｂより前後方向８の前方で且つ上下方向７の上方に位置する。第１上壁３９Ａの前端は、第１後壁４０Ａの上端に接続される。また、第２上壁３９Ｂは、第１後壁４０Ａの下端と、第２後壁４０Ｂの上端とに接続される。第１上壁３９Ａには、凸部４３、操作部９０、遮光板６７、及びＩＣ基板６４が設けられている。
【００６７】
下壁４２は、第１下壁４２Ａと、第２下壁４２Ｂとで構成される。第１下壁４２Ａは、第２下壁４２Ｂより前後方向８の後方で且つ上下方向７の上方に位置する。第１下壁４２Ａは、第２後壁４０Ｂの下端と、第３後壁４０Ｃの上端とに接続される。第２下壁４２Ｂは、第３後壁４０Ｃの下端に接続される。
【００６８】
インクカートリッジ３０の筐体３１は、図８に示されるように、第１基部４８と、第１突部４９とに大別される。第１基部４８は、例えば、第１上壁３９Ａの前方側の一部、前壁４１、第２下壁４２Ｂ、第３後壁４０Ｃ、及び側壁３７、３８の前方側の一部で囲まれる部分を指す。第１突部４９は、例えば、第１上壁３９Ａの後方側の一部、第１後壁４０Ａ、第２上壁３９Ｂ、第２後壁４０Ｂ、第１下壁４２Ａ、及び側壁３７、３８の後方側の一部で囲まれる部分を指す。
【００６９】
すなわち、第１突部４９は、上下方向７における第１基部４８の一部から後方に突出する。より詳細には、第１突部４９は、上下方向７における第１基部４８の上部から後方に突出する。第１基部４８及び第１突部４９の前後方向８の境界は、例えば、第１後壁４０Ａの延長線或いは第３後壁４０Ｃの延長線であってもよいし、第１後壁４０Ａの下端及び第３後壁４０Ｃの上端を結ぶ仮想線であってもよい。
【００７０】
凸部４３は、第１上壁３９Ａの外面から上方に突出し且つ前後方向８に延設されている。より詳細には、凸部４３は、第１基部４８に設けられているのが望ましい。凸部４３の前方を向く面は、ロック面６２である。ロック面６２は、第１上壁３９Ａよりも上方に位置している。ロック面６２は、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態において、ロック部１２９に当接される面である。ロック面６２とロック部１２９とが当接することによって、インクカートリッジ３０がコイルバネ７８、９８、１１５の付勢力に抗して装着位置に保持される。
【００７１】
凸部４３のロック面６２と反対側に、傾斜面６３が形成されている。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される過程において、ロック部１２９が傾斜面６３に沿って案内される。これにより、ロック部１２９は、ロック面６２と当接する位置へ導かれる。ロック面６２がロック部１２９に当接している状態は、コイルバネ７８、９８、１１５の付勢力に抗してインク供給部３４が接続部１０７に接続された状態を維持するロック状態の一例である。
【００７２】
操作部９０は、第１上壁３９Ａの外面で且つロック面６２より前方に設けられている。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、操作部９０の操作面９２が下方へ押されると、インクカートリッジ３０が回動することによって、ロック面６２がロック部１２９より下方へ移動する。その結果、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から脱抜可能となる。ロック面６２がロック部１２９から離間している状態は、インクカートリッジ３０を後方に移動可能にするリリース状態の一例である。
【００７３】
遮光板６７は、第１上壁３９Ａの外面で且つ凸部４３より後方に設けられている。遮光板６７は、第１上壁３９Ａの外面から上方に突出し且つ前後方向８に延設されている。より詳細には、遮光板６７は、第１基部に設けられているのが望ましい。遮光板６７は、装着センサ１１３の発光部から出力される光を遮断する。また、遮光板６７には、切欠き６６が形成されている。切欠き６６は、遮光板６７の上端から下方へ凹む空間であり、前後方向８に拡がっている。切欠き６６が装着センサ１１３から出力される光の光路上に位置するとき、当該光は遮られることなく受光部に到達する。
【００７４】
すなわち、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される過程において、制御基板には、遮光板６７に設けられた切欠き６６の位置、大きさ、及び数に応じたパターンのハイレベル信号が出力される。すなわち、制御基板は、装着センサ１１３から出力される信号のパターンによって、インクカートリッジ３０の種別（例えば、インクの色、初期貯留量等）を判別することができる。遮光板６７は、インクカートリッジ３０の種類を示す情報を保持する情報保持部の一例である。
【００７５】
ＩＣ基板６４は、第１上壁３９Ａの外面で且つ前後方向８における遮光板６７及び凸部４３の間に設けられている。より詳細には、ＩＣ基板６４は、第１基部４８に設けられているのが望ましい。ＩＣ基板６４には、ＩＣ（不図示）と、電極６５とが搭載されている。ＩＣには、インクカートリッジ３０に関する情報（例えば、ロット番号、製造年月日、インク色等）が読み出し可能に格納されている。各電極６５はＩＣと電気的に接続されている。電極６５は、ＩＣ基板６４の上面に電気的にアクセス可能に露出されている。
【００７６】
電極６５は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、接点１０６と電気的に導通する。これにより、制御基板は、接点１０６を通じてＩＣに格納されたデータにアクセス可能となる。ＩＣ基板６４は、インクカートリッジ３０の種類を示す情報を保持する情報保持部の一例である。
【００７７】
筐体３１の内部空間には、図８に示されるように、上部貯留室３２、下部貯留室３３、インクバルブ室３５、及び大気バルブ室３６が形成されている。上部貯留室３２、下部貯留室３３、インクバルブ室３５は、インクを貯留する。上部貯留室３２、下部貯留室３３、インクバルブ室３５は、第１貯留室の一例である。大気バルブ室３６には、上部貯留室３２と筐体３１の外部との間において、大気を流通させる。
【００７８】
上部貯留室３２及び下部貯留室３３は、筐体３１の内部空間を仕切る隔壁４５によって、上下方向７に隣接して配置されている。また、上部貯留室３２及び下部貯留室３３は、隔壁４５に形成された不図示の貫通孔（連通路の一例）によって連通されている。貫通孔は、第３後壁４０Ｃより前後方向８の前方に形成されているのが望ましい。上部貯留室３２の容積は、下部貯留室３３及びインクバルブ室３５より大きい。上部貯留室３２は、第１基部４８及び第１突部４９に亘って形成されている。これにより、第１下壁４２Ａより上方における上部貯留室３２の水平断面積は、第１下壁４２Ａより下方における上部貯留室３２、下部貯留室３３、及びインクバルブ室３５の水平断面積より大きい。
【００７９】
上部貯留室３２及び大気バルブ室３６は、筐体３１の内部空間を仕切る隔壁４４によって、上下方向７に隣接して配置されている。また、上部貯留室３２及び大気バルブ室３６は、隔壁４４に形成された貫通孔４６によって連通されている。また、下部貯留室３３は、インクバルブ室３５より前後方向８の前方に位置している。そして、下部貯留室３３及びインクバルブ室３５は、貫通孔９９によって連通されている。下部貯留室３３及びインクバルブ室３５の容積は、タンク１０３の貯留室１２１より小さい。
【００８０】
大気バルブ室３６は、上部貯留室３２より上方に設けられた大気流路である。より詳細には、大気バルブ室３６は、第１突部４９の上端より上方に設けられているのが望ましい。また、第２後壁４０Ｂは、大気バルブ室３６を筐体３１の外部に連通させる大気連通口９６より後方に位置しているのが望ましい。大気バルブ室３６には、不図示のラビリンス通路或いは半透膜が設けられていてもよい。大気バルブ室３６には、バルブ９７及びコイルバネ９８が収容されている。バルブ９７は、大気連通口９６を閉塞させる閉位置（第１状態の一例）と、大気連通口９６を開放する開位置（第２状態の一例）との間を移動可能である。コイルバネ９８は、バルブ９７を閉位置に移動させる向き、すなわち後方に付勢している。
【００８１】
インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される過程において、ロッド１２５が大気連通口９６を通じて大気バルブ室３６内に進入する。大気バルブ室３６内に進入したロッド１２５は、閉位置のバルブ９７をコイルバネ９８の付勢力に抗して前方へ移動させる。そして、バルブ９７が開位置に移動することによって、上部貯留室３２が大気開放される。なお、大気連通口９６を開放するための構成は、前述の例に限定されない。他の例として、大気連通口９６を封止するフィルムが、ロッド１２５によって突き破られてもよい。
【００８２】
インク供給部３４は、第３後壁４０Ｃから後方へ突出している。より詳細には、インク供給部３４は、第１突部４９の下端より下方において、第１基部４８の後方を向く面に設けられるのが望ましい。インク供給部３４は、円筒形状の部材（第１筒部の一例）である。インク供給部３４の内部空間が、インクバルブ室３５である。インク供給部３４の突出先端は、インクカートリッジ３０の外部に開口している。第２後壁４０Ｂは、インク供給部３４の先端よりさらに後方に位置している。インクバルブ室３５には、シール部材７６と、バルブ７７と、コイルバネ７８とが収容されている。
【００８３】
シール部材７６は、中央に貫通孔が形成された円盤形状の部材である。シール部材７６は、例えば、ゴムやエラストマのような弾性材料から形成されている。シール部材７６の中央には、前後方向８に貫通したインク供給口７１が形成されている。インク供給口７１の内径は、インクニードル１０２の外径より若干小さい。バルブ７７は、インクバルブ室３５内において、シール部材７６と当接してインク供給口７１を閉塞させる閉位置と、シール部材７６から離間してインク供給口７１を開放する開位置との間を、前後方向８に沿って移動可能に構成されている。コイルバネ７８は、バルブ７７を閉位置に移動させる向き、すなわち後方に付勢している。
【００８４】
インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される過程において、インクニードル１０２がインク供給口７１を通じてインクバルブ室３５に進入する。このとき、インクニードル１０２は、シール部材７６を弾性変形しつつ、インク供給口７１を画定する内周面に液密に接触する。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へさらに挿入されると、インクニードル１０２は、バルブ７７をコイルバネ７８の付勢力に抗して開位置へ移動させる。また、バルブ７７は、インクニードル１０２の開口１１６から突出するバルブ１１４をコイルバネ１１５の付勢力に抗して開位置へ移動させる。
【００８５】
これにより、図９に示されるように、インク供給口７１及び開口１１６が開放されて、インク供給部３４のインクバルブ室３５及びインクニードル１０２の内部空間の間において、インクが流通可能になる。この状態は、インク供給部３４及び接続部１０７に接続された状態の一例である。その結果、接続されたインク供給部３４及び接続部１０７を通じて、上部貯留室３２及び下部貯留室３３に貯留されたインクが水頭差によってタンク１０３の貯留室１２１へ流出される。
【００８６】
さらに、図９に示されるように、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態、換言すれば、インク供給部３４が接続部１０７に接続された状態において、インクカートリッジ３０の第１基部４８及び第１突部４９と、タンク１０３の第２基部１１８及び第２突部１１９とは、例えば、以下のような位置関係となる。
【００８７】
まず、第１基部４８は、前後方向８から見て、第２基部１１８及び第２突部１１９の両方と重なる位置に配置される。また、第１基部４８は、上下方向７から見て、第２基部１１８及び第２突部１１９の両方と重ならない位置に配置される。換言すれば、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、第３後壁４０Ｃは、第２前壁１５２Ｂより前方に配置される。
【００８８】
また、第１突部４９は、前後方向８から見て、第２基部１１８と重なり、且つ第２突部１１９と重ならない位置に配置される。換言すれば、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、第１上壁３９Ａは第１上壁１５１Ａより下方に配置され、第１下壁４２Ａは第２上壁１５１Ｂより上方に配置される。
【００８９】
さらに、第１突部４９は、上下方向７から見て、第２基部１１８と重ならず、且つ第２突部１１９と重なる位置に配置される。換言すれば、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、第２後壁４０Ｂは、第２前壁１５２Ｂより後方に配置される。より詳細には、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、第１突部４９内の上部貯留室３２と、第２突部１１９内の貯留室１２１とは、上下方向７から見て重なる位置に配置されているのが望ましい。
【００９０】
なお、本明細書において、「第１突部４９と第２突部１１９とが重なる」とは、第１突部４９の少なくとも一部と、第２突部１１９の少なくとも一部とが重なることを指す。すなわち、「第１突部４９と第２突部１１９とが重なる」とは、第１突部４９の全体と第２突部１１９の全体とが重なること、第１突部４９の全体と第２突部１１９の一部とが重なること、第１突部４９の一部と第２突部１１９の全体とが重なること、或いは第１突部４９の一部と第２突部１１９の一部とが重なることを指す。「第１突部４９と第２基部１１８とが重なる」、「第１基部４８と第２基部１１８と重なる」、「第１基部４８と第２突部１１９とが重なる」についても同様である。
【００９１】
［本実施形態の作用効果］
上記の実施形態によれば、カートリッジ装着部１１０が凹んでできた空間（すなわち、第１前壁１５２Ａ及び第２上壁１５１Ｂで囲まれた空間）にインクカートリッジ３０の第１突部４９が配置され、インクカートリッジ３０が凹んでできた空間（すなわち、第１下壁４２及び第３後壁４０Ｃで囲まれた空間）にタンク１０３の第２突部１１９が配置される。これにより、複合機１０を大型化することなく、インクカートリッジ３０及びカートリッジ装着部１１０を適切にレイアウトすることができる。特に、第１突部４９内の上部貯留室３２と、第２突部１１９内の貯留室１２１とを、上下方向７から見て重なる位置に配置することによって、複合機１０をサイズアップすることなく、上部貯留室３２及び貯留室１２１のサイズを大きくすることができる。
【００９２】
また、上記の実施形態によれば、上下方向７の上部においてインクカートリッジ３０の第１突部４９が突出し、上下方向７の下部においてタンク１０３の第２突部１１９が突出している。これにより、例えば以下に説明するように、カートリッジエンプティ後も画像記録を継続可能で、且つ装着時にインクカートリッジ３０から流出するインク量を抑制することができる。
【００９３】
まず、第２突部１１９が形成されたカートリッジ装着部１１０の下部における貯留室１２１の水平断面積を、第２突部１１９より上方における貯留室１２１、バッファ室１２２、及び流路１２３の水平断面積より大きく設計できる。すなわち、インクが最後まで残る貯留室１２１の下部領域の容積を相対的に大きくできるので、カートリッジエンプティ後に画像記録を継続可能な期間を延伸することができる。
【００９４】
なお、第２突部１１９より上方における貯留室１２１、バッファ室１２２、及び流路１２３のうち、第２突部１１９より下方の貯留室１２１と比較して水平断面積が小さいのは、複合機１０の使用姿勢においてインクが進入し得る領域のみであってもよい。すなわち、インクが進入し得ない領域（例えば、バッファ室１２２の上部の領域）の水平断面積は、第２突部１１９より下方の貯留室１２１と比較して水平断面積が大きくてもよい。「インクが進入し得る領域」とは、例えば、最大量のインクが貯留されたインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された直後（すなわち、インクが流出する前）において、当該インクカートリッジ３０の液面の位置より下方の領域を指す。
【００９５】
また、第２突部１１９より上方の貯留室１２１、バッファ室１２２、及び流路１２３の容積を相対的に小さくできるので、新たなインクカートリッジ３０が装着された際に上部貯留室３２と、貯留室１２１、バッファ室１２２、及び流路１２３との液面の高さが揃うまでの時間を短縮できる。これにより、新たなインクカートリッジ３０からタンク１０３に流入するインクの量を削減できる。さらに、第１突部４９が形成されたインクカートリッジ３０の上部における上部貯留室３２の水平断面積を、第１突部４９より下方における上部貯留室３２、下部貯留室３３、及びインクバルブ室３５の水平断面積より大きく設計できる。これにより、第１突部４９を有しないインクカートリッジ３０と比較すると、カートリッジ装着部１１０に装着された際の液面の低下を小さくできる。
【００９６】
また、上記の実施形態によれば、インク供給部３４を第１突部４９より下方に設けることによって、インク供給部３４から流出されずに下部貯留室３３及びインクバルブ室３５に残るインクの量を削減することができる。また、上部貯留室３２及び下部貯留室３３を連通させる貫通孔を隔壁４５の前方側に設けることによって、インク供給部３４のインク供給口７１を下に向けた時にインク供給部３４から流出し得るインクの量が削減される。これにより、例えば、ユーザが誤ってインクカートリッジ３０を傾けた場合でも、インクカートリッジ３０から漏れるインクの量を削減することができる。
【００９７】
また、上記の実施形態によれば、インク供給部３４を第１基部４８に設けることによって、或いはロッド１２５が進入する大気連通口９６を第１突部４９より上方に設けることによって、第１突部４９の突出量（換言すれば、上部貯留室３２の容積）が異なる複数種類のインクカートリッジ３０を、カートリッジ装着部１１０に選択的に装着することが可能になる。
【００９８】
また、上記の実施形態のように、インクの残量を検出するための回動部材５０を貯留室１２１内に配置することによって、インクカートリッジ３０の構成をシンプルにすることができる。これにより、インクカートリッジ３０の外形形状の自由度が向上する。また、液面センサ５５から出力される検出信号が変化する境界位置Ｐ１を、第２突部１１９の上端より下方で且つ連通口１２８より上方に設定することによって、貯留室１２１内のインクが残り少なくなったことを、適切に検出することができる。但し、回動部材５０は、インクカートリッジ３０内に配置されていてもよい。
【符号の説明】
【００９９】
１０・・・複合機
２４・・・記録部
３０・・・インクカートリッジ
３２・・・上部貯留室
３３・・・下部貯留室
３４・・・インク供給部
４７・・・連通口
４８・・・第１基部
４９・・・第１突部
５０・・・回動部材
５５・・・液面センサ
６４・・・ＩＣ基板
６７・・・遮光板
９６・・・大気連通口
１０３・・・タンク
１０６・・・接点
１０７・・・接続部
１１３・・・装着センサ
１１８・・・第２基部
１１９・・・第２突部
１２１・・・貯留室
１２４・・・大気連通ポート
１２５・・・ロッド
１２９・・・ロック部
【図１】
2018103595.tif 000003
【図２】
2018103595.tif 000004
【図３】
2018103595.tif 000005
【図４】
2018103595.tif 000006
【図５】
2018103595.tif 000007
【図６】
2018103595.tif 000008
【図７】
2018103595.tif 000009
【図８】
2018103595.tif 000010
【図９】
2018103595.tif 000011