(57)【要約】【課題】集塵室内の塵埃量を正確に判定できる電気掃除機を提供する。【解決手段】集塵室（図示せず）に連通する通気路（図示せず）内を通過する塵埃を検知する塵埃検知センサ６からの信号に応じて電動送風機１の入力電力を制御する制御手段４と、電動送風機１の回転数を検出する回転数検知センサ３０を備え、塵埃検知センサ６が塵埃を検知した時に、電動送風機１の入力電力を大きくし、回転数検知センサ３０で検出された回転数が所定の値以上になった時、前記入力電力を小さくするもので、判定が困難な低入力電力の運転時でも、一時的に入力電力を増加させることで、回転数を上昇させ、回転数検知センサ３０で検出された回転数が所定の値以上になったときに入力電力を小さくして、電動送風機１の温度上昇の抑制と集塵室内の塵埃の量を正確に判定することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機と集塵室を備えた掃除機本体と、前記集塵室に連通する通気路内を通過する塵埃を検知する塵埃検知センサと、前記塵埃検知センサからの信号に応じて前記電動送風機の入力電力を制御する制御手段と、前記電動送風機の回転数を検出する回転数検知センサを備え、前記塵埃検知センサが塵埃を検知したときに、前記電動送風機の入力電力を大きくなるように制御し、前記回転数検知センサで検出された回転数が所定の値以上になったときに、前記電動送風機の入力電力を小さくなるように制御することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
塵埃検知センサが検知する塵埃の量に応じて、塵埃の通過度合を算出し、前記通過度合いが一定の値を越えた際に、電動送風機の入力電力を大きくするように制御する請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
電動送風機の入力電力が小さい時間が一定期間経過すると前記入力電力を大きくするように制御する請求項１または２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
電動送風機の入力電力が大きくなる継続時間を長くするように制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集塵室内の塵埃の量を正確に判定することができる電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機として図７に示すようなものがあった。図７は、従来の電気掃除機の回路図である。
【０００３】
図７において、従来の電気掃除機は、電動送風機１に流れる電流を検出する電流センサ３と、集塵室（図示せず）内に堆積された塵埃の量を表示する表示手段５と、電動送風機１を駆動する駆動手段２と、塵埃を検知する塵埃検知センサ６からの信号に応じて前記電動送風機１の入力電力を制御する制御手段４とを備え、前記塵埃検知センサ６が塵埃を検知したときに、前記電動送風機１の入力電力を大きくなるように制御し、前記塵埃検知センサ６が塵埃を検知していない間に前記電流センサ３で検出された電流値に応じて、前記表示手段５を制御するようにしていた（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−０８７１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の電気掃除機では、塵埃が溜まり、電流センサ３で検出された電流値が所定の値以下になったときに、電動送風機１の入力電力を小さくすることで、電動送風機１の温度上昇を抑制することができるが、集塵塵埃の量による電流値の変化が小さい場合、集塵室内の塵埃の量の判定が困難になるという課題があった。また、電動送風機１の回転数で塵埃の量を判定する場合も同様の課題があった。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、集塵室内の塵埃の量をより正確に判定することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題を解決するため、本発明の電気掃除機は、電動送風機と集塵室を備えた掃除機本体と、前記集塵室に連通する通気路内を通過する塵埃を検知する塵埃検知センサと、前記塵埃検知センサからの信号に応じて前記電動送風機の入力電力を制御する制御手段と、前記電動送風機の回転数を検出する回転数検知センサを備え、前記塵埃検知センサが塵埃を検知したときに、前記電動送風機の入力電力を大きくなるように制御し、前記回転数検知センサで検出された回転数が所定の値以上になったときに、前記電動送風機の入力電力を小さくなるように制御するもので、判定が困難な低入力電力の運転時でも、一時的に入力電力を増加するように制御することで、回転数を上昇させ、前記回転数検知センサで検出された回転数が所定の値以上になったときに入力電力を小さくすることができる。これにより、前記電動送風機の温度上昇の抑制と集塵室内の塵埃の量を正確に判定することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の電気掃除機は、集塵室内の塵埃の量の判定が困難な低入力電力の運転時でも集塵室内の塵埃の量を正確に判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の第１の実施の形態における電気掃除機の部分断面図
【図２】同電気掃除機の回路図
【図３】同電気掃除機の運転時間と電動送風機の入力電力の関係図
【図４】同電気掃除機の塵埃量判定のフローチャート
【図５】本発明の実施の形態２における電気掃除機の運転時間と、塵埃の通過度合い及び電動送風機の入力電力との関係を示す図
【図６】本発明の実施の形態３における電気掃除機の運転時間経過に伴う電動送風機の入力電力の推移を示す図
【図７】従来の電気掃除機の回路図
【発明を実施するための形態】
【００１０】
第１の発明は、電動送風機と集塵室を備えた掃除機本体と、前記集塵室に連通する通気路内を通過する塵埃を検知する塵埃検知センサと、前記塵埃検知センサからの信号に応じて前記電動送風機の入力電力を制御する制御手段と、前記電動送風機の回転数を検出する回転数検知センサを備え、前記塵埃検知センサが塵埃を検知したときに、前記電動送風機の入力電力を大きくなるように制御し、前記回転数検知センサで検出された回転数が所定の値以上になったときに、前記電動送風機の入力電力を小さくなるように制御するもので、判定が困難な低入力電力の運転時でも、一時的に入力電力を増加するように制御することで、回転数を上昇させ、前記回転数検知センサで検出された回転数が所定の値以上になったときに入力電力を小さくすることができる。これにより、前記電動送風機の温度上昇の抑制と集塵室内の塵埃の量を正確に判定することができる。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明の塵埃検知センサが検知する塵埃の量に応じて、塵埃の通過度合を算出し、前記通過度合いが一定の値を越えた際に、電動送風機の入力電力を大きくするように制御するもので、掃除箇所の塵埃の量に応じて入力電力が大きくなる機会が決定され、集塵室内の塵埃の量をより正確に判定することができる。
【００１２】
第３の発明は、特に、第１又は第２の発明の電動送風機の入力電力が小さい時間が一定期間経過すると前記入力電力を大きくするように制御するもので、塵埃が塵埃検知センサを通過しない場合でも入力電力を大きくすることができ、集塵室内の塵埃の量をより正確に判定することができる。
【００１３】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか一つの発明の電動送風機の入力電力が大きくなる継続時間を長くするように制御するもので、電動送風機の回転数が安定した状態で集塵室内の塵埃の量をより正確に判定することができる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における電気掃除機の部分断面図、図２は、同電気掃除機の回路図、図３は、同電気掃除機の運転時間と電動送風機の入力電力の関係図、図４は、同電気掃除機の塵埃量判定のフローチャートである。
【００１６】
図１〜４において、本実施の形態における電気掃除機１０は、電動送風機１と集塵室８を内蔵した掃除機本体９と、電動送風機１の回転を制御するための駆動手段２と、電動送風機１の回転数の値を検知するための回転数検知センサ３０と、電気掃除機１０の動作を制御するための制御手段４と、吸引された塵埃の量を知らせるための表示手段５と、集塵
室８に連通する通気路（図示せず）内を通過する塵埃を検知するための塵埃検知センサ６と、複数段階に分けられた電動送風機１の入力電力を使用者が任意に選択するための選択手段７とを備え、その選択手段７の内の一つに、塵埃検知センサ６の出力に応じて電動送風機１を運転する「自動ポジション」がある。
【００１７】
まず、使用者が、選択手段７により、電気掃除機１０を塵埃検知センサ６の出力に応じて運転する「自動ポジション」を選択した場合、塵埃検知センサ６で塵埃が検出されていないときは、例えば、電動送風機１の入力電力が第１の所定値、例えば６０Ｗ程度になるように設定されているが、一方、塵埃検知センサ６で塵埃が検出された場合は、図３に示すように、電動送風機１の入力電力を第２の所定値、例えば１４０Ｗ程度まで増加させるような制御を行う。
【００１８】
このとき、電気掃除機１０に設けられた塵埃捕集用の集塵室８内に塵埃が増えてくると、風量が小さくなると共に、集塵室８内の真空度が上がるため、電動送風機１にかかる負荷が少なくなる。それにより電動送風機１の回転数が上昇し、回転数検知センサ３０によって検知される回転数の値も大きくなる。
【００１９】
この回転数検知センサ３０によって検知された回転数の値を制御手段４に送り、回転数の値があらかじめ決定した所定の値以上になった場合、集塵室８内に塵埃が多量に溜まってきたと判断し、表示手段５でその溜まり具合を表示するように信号を制御手段４より送るようにする。またそれと同時に、電動送風機１の入力電力を小さくし、電動送風機１の加熱を防止するようにする。
【００２０】
なお、上記所定の値を複数設けるようにすると、集塵室８内の塵埃の増加に伴って、それを表示手段５で段階的に表示することが可能になり、一層使い勝手が向上するものである。
【００２１】
「自動ポジション」のような低入力電力での運転では、集塵室８内に塵埃が溜まっている時と溜まっていない時との電動送風機１の回転数差が小さいため、電動送風機１の個体差によっては正確に集塵室８内の塵埃量を判定することが困難である。しかし、塵埃検知センサ６の出力に応じて入力電力を第３の所定値、例えば２００Ｗ程度まで上昇させ、その間に上記判定を行うことで低入力電力での運転時でも正確に集塵室８内の塵埃の量を判定することが可能である。
【００２２】
また、集塵室８内に塵埃がたまり、電動送風機１が低入力電力で運転制御されている時に、塵埃検知センサ６によって通気路中の塵埃が検知されても、電動送風機１の入力電力を上げず、一定の入力電力で制御するようにして、電動送風機１の発熱を抑える。
【００２３】
なお、上記実施の形態では、塵埃検知センサ６で塵埃が検出された場合、電動送風機１の入力電力を１４０Ｗ程度まで増加させるような制御を行うようにしたが、図３に示すように、塵埃検知センサ６で塵埃を検知した時、電動送風機１の入力電力を２００Ｗ程度まで増加させると共に、その入力を大きくしている時間を一定期間継続させるように制御すれば、電動送風機１の回転数を一定の値で安定させることができ、より正確に集塵室８内の塵埃の量を判定することができる。
【００２４】
（実施の形態２）
図５は、本発明の実施の形態２における電気掃除機の運転時間と、塵埃の通過度合い及び電動送風機の入力電力との関係を示す図である。なお、上記実施の形態１と同一部分については同一符号を付して説明を省略する。
【００２５】
本実施の形態における電気掃除機１０は、図５に示すように、塵埃検知センサ６で検知される塵埃の通過度合いが低い値では、入力電力を第２の所定値、例えば１４０Ｗ程度までしか増加させず、塵埃の通過度合いの値が一定以上の場合は入力電力を第３の所定値、例えば２００Ｗ程度まで増加させるように制御して、塵埃を多量に吸引した際に集塵室８内の塵埃の量を判定するようにしたものである。
【００２６】
これにより、通気路内での塵埃詰まりの抑制と、塵埃量に合わせた入力電力の制御が可能となるため運転時間の向上が見込まれる。
【００２７】
（実施の形態３）
図６は、本発明の実施の形態３における電気掃除機の運転時間経過に伴う電動送風機の入力電力の推移を示すものである。なお、上記実施の形態と同一部分については同一符号を付して説明を省略する。
【００２８】
本実施の形態における電気掃除機１０は、電動送風機１の入力電力を第３の所定値、例えば２００Ｗ程度まで上昇させる制御が行われてから一定期間は、制御手段４が塵埃検知センサ６から信号を受けても、第２の所定値、例えば１４０Ｗ程度までしか入力電力が上昇しないようにし、一定時間が経過すると入力電力を自動的に第３の所定値、例えば２００Ｗ程度まで上昇させる制御を行うようにするものである。これにより、塵埃の通過度合いが低い場合でも、集塵室８内の塵埃の量を定期的に判定することができる。
【００２９】
以上のように上記実施の形態における電気掃除機によれば、従来の電気掃除機の集塵室８内の塵埃の量の判定方法では、実現できなかった低入力電力での運転時の集塵室８内の塵埃の量の判定を、塵埃検知センサ６が塵埃を検知したときに入力電力を増加させることにより、電動送風機１の回転数を上昇させ、集塵室８内の塵埃の量の判定をより正確に行うことが可能になるものである。
【００３０】
また、塵埃の通過度合いが低い値では入力電力を第２の所定値、例えば１４０Ｗ程度までしか増加させず、塵埃の通過度合いの値がある一定以上の場合は入力電力が第３の所定値、例えば２００Ｗ程度まで増加させるような制御を行うことで、通気路内での塵埃詰まりの抑制と、塵埃量に合わせた入力電力の制御が可能となるため運転時間の向上が見込まれる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上のように、本発明に係る電気掃除機は、集塵室内の塵埃の量を正確に判定することができるため、長い運転時間を維持しながら集塵室内の塵埃の量を正確に判定することができるので、各種電気掃除機に適用できる。
【符号の説明】
【００３２】
１  電動送風機
２  駆動手段
４  制御手段
５  表示手段
６  塵埃検知センサ
７  選択手段
８  集塵室
９  掃除機本体
１０  電気掃除機
３０  回転数検知センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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