(57)【要約】【課題】企業向けの管理情報の管理を容易にする画像形成システムを提供する。【解決手段】  画像形成システムＸは、管理情報の管理を行う管理サーバー１と、管理サーバー１から情報を取得可能な画像形成装置２とを含む画像形成システムである。管理サーバー１は、管理情報を、取得対象４００別に、国地域にかかわらず共通利用可能な共通利用データ３００と、国地域に固有の固有データ３１０と、共通利用データ３００に対応付けられた国地域の言語別のデータである言語別データ３２０とに構造化して、記憶部１９に格納する。データ要求受信部１００は、管理情報の取得対象４００と、仕向けの国地域を示す仕向地情報４１０と、言語情報４２０とを含むデータ要求４３０を画像形成装置２から受信する。取得データ取得部１１０は、データ要求４３０により管理情報を検索する。取得データ送信部１２０は、取得データ３３０を画像形成装置２に送信する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
管理情報の管理を行う管理サーバーと、前記管理サーバーから情報を取得可能な画像形成装置とを含む画像形成システムであって、
前記管理サーバーは、
前記管理情報を、取得対象別に、国地域にかかわらず共通利用可能な共通利用データと、国地域に固有の固有データと、前記共通利用データに対応付けられた国地域の言語別のデータである言語別データとに構造化して格納する管理情報記憶部と、
前記管理情報記憶部に格納された前記管理情報の前記取得対象と、仕向けの国地域を示す仕向地情報と、言語情報とを含むデータ要求を前記画像形成装置から受信するデータ要求受信部と、
前記データ要求受信部により受信された前記データ要求に対応した前記取得対象において、前記共通利用データに対応付けられた前記言語情報の言語の前記言語別データと、前記仕向地情報の国地域の前記固有データとを取得データとして取得する取得データ取得部と、
前記取得データ取得部により取得された前記取得データを前記画像形成装置に送信する取得データ送信部とを備え、
前記画像形成装置は、
自装置の前記仕向地情報と、設定された前記言語情報とを格納する機器情報記憶部と、
前記管理情報の前記取得対象を指示する入力部と、
前記入力部により指示された前記取得対象と、前記機器情報記憶部に格納された前記仕向地情報と、前記言語情報とを前記データ要求として前記管理サーバーに送信するデータ要求送信部と、
前記データ要求送信部により送信された前記データ要求に対応した前記取得データを、前記管理サーバーの前記取得データ送信部から受信する取得データ受信部とを備える
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
管理情報の管理を行う管理サーバーであって、
前記管理情報を、取得対象別に、国地域にかかわらず共通利用可能な共通利用データと、国地域に固有の固有データと、前記共通利用データに対応付けられた国地域の言語別のデータである言語別データとに構造化して格納する管理情報記憶部と、
前記管理情報記憶部に格納された前記管理情報の前記取得対象と、仕向けの国地域を示す仕向地情報と、言語情報とを含むデータ要求を画像形成装置から受信するデータ要求受信部と、
前記データ要求受信部により受信された前記データ要求に対応した前記取得対象において、前記共通利用データに対応付けられた前記言語情報の言語の前記言語別データと、前記仕向地情報の国地域の前記固有データとを取得データとして取得する取得データ取得部と、
前記取得データ取得部により取得された前記取得データを前記画像形成装置に送信する取得データ送信部とを備える
ことを特徴とする管理サーバー。
【請求項３】
自装置の仕向けの国地域を示す仕向地情報と、設定された言語情報とを格納する機器情報記憶部と、
管理情報の管理を行う管理サーバーに対する取得対象を指示する入力部と、
前記入力部により指示された前記取得対象と、前記機器情報記憶部に格納された前記仕向地情報と、前記言語情報とをデータ要求として前記管理サーバーに送信するデータ要求送信部と、
前記データ要求送信部により送信された前記データ要求に対応した前記取得対象において、共通利用データに対応付けられた言語情報の言語の言語別データと、前記仕向地情報の国地域の固有データとを含む取得データを、前記管理サーバーから受信する取得データ受信部とを備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
管理情報の管理を行う管理サーバーと、前記管理サーバーから情報を取得可能な画像形成装置とを含む画像形成システムにより実行される画像形成方法であって、
前記管理サーバーは、前記管理情報を、取得対象別に、国地域にかかわらず共通利用可能な共通利用データと、国地域に固有の固有データと、前記共通利用データに対応付けられた国地域の言語別のデータである言語別データとに構造化して格納し、
前記画像形成装置は、自装置の仕向けの国地域を示す仕向地情報と、設定された言語情報とを格納し、
前記画像形成装置は、前記管理サーバーに格納された前記管理情報の前記取得対象を指示し、
前記画像形成装置は、指示された前記取得対象と、格納された前記仕向地情報と、前記言語情報とを含むデータ要求を前記管理サーバーに送信し、
前記管理サーバーは、前記データ要求を前記画像形成装置から受信し、
前記管理サーバーは、受信された前記データ要求に対応した前記取得対象において、前記共通利用データに対応付けられた前記言語情報の言語の前記言語別データと、前記仕向地情報の国地域の前記固有データとを取得データとして取得し、
前記管理サーバーは、取得した前記取得データを前記画像形成装置に送信し、
前記画像形成装置は、送信された前記データ要求に対応した前記取得データを、前記管理サーバーから受信する
ことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システム、管理サーバー、画像形成装置、及び画像形成方法に係り、特にＥＣＭ（Enterprise Content Management）等の企業向けの管理情報の管理を行う画像形成システム、管理サーバー、画像形成装置、及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、文書や画像を印刷可能な複合機（Multifunctional Peripheral, MFP）等の画像形成装置が存在する。
また、企業向けの管理情報の管理として、ＥＣＭ（Enterprise Content Management）を実行するツールとこれを実行するサーバーとが普及してきている。
ＥＣＭを実行する管理サーバーは、会社等の組織内の業務に関する文書ファイル等を含む管理情報を保存、保管し、配信することが可能である。
【０００３】
一方、近年のグローバル化の進展に伴い、企業等において、複数の言語を社内言語として用いることが増えてきている。
【０００４】
ここで、特許文献１を参照すると、複数の言語を処理する装置に関し、各言語が持つデータを共有化して、解析や生成などの言語処理を効率化する多言語処理装置が記載されている。特許文献１の装置は、言語構造の似通った複数の言語を生成する場合に、言語に共通するデータを共有させる。この際、まず、各言語に共通する処理を行い、その後、言語ごとの処理を行う。これにより、言語構造の似通った複数の言語の処理を効率良く行うことが可能になる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平０４−３２６１５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の技術のように、自然言語処理で機械翻訳を行うような技術は、正確性を求められる管理情報の管理には用いることができなかった。
このため、管理情報の管理を行う場合、各国地域別、言語別の管理情報を全て用意しておく必要があった。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであって、上述の問題点を解消する画像形成システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成システムは、管理情報の管理を行う管理サーバーと、前記管理サーバーから情報を取得可能な画像形成装置とを含む画像形成システムであって、前記管理サーバーは、前記管理情報を、取得対象別に、国地域にかかわらず共通利用可能な共通利用データと、国地域に固有の固有データと、前記共通利用データに対応付けられた国地域の言語別のデータである言語別データとに構造化して格納する管理情報記憶部と、前記管理情報記憶部に格納された前記管理情報の前記取得対象と、仕向けの国地域を示す仕向地情報と、言語情報とを含むデータ要求を前記画像形成装置から受信するデータ要求受信部と、前記データ要求受信部により受信された前記データ要求に対応した前記取得対象において、前記共通利用データに対応付けられた前記言語情報の言語の前記言語別データと、前記仕向地情報の国地域の前記固有データとを取得データとして取得する取得データ取得部と、前記取得データ取得部により取得された前記取得データを前記画像形成装置に送信する取得データ送信部とを備え、前記画像形成装置は、自装置の前記仕向地情報と、設定された前記言語情報とを格納する機器情報記憶部と、前記管理情報の前記取得対象を指示する入力部と、前記入力部により指示された前記取得対象と、前記機器情報記憶部に格納された前記仕向地情報と、前記言語情報とを前記データ要求として前記管理サーバーに送信するデータ要求送信部と、前記データ要求送信部により送信された前記データ要求に対応した前記取得データを、前記管理サーバーの前記取得データ送信部から受信する取得データ受信部とを備えることを特徴とする。
本発明の管理サーバーは、管理情報の管理を行う管理サーバーであって、前記管理情報を、取得対象別に、国地域にかかわらず共通利用可能な共通利用データと、国地域に固有の固有データと、前記共通利用データに対応付けられた国地域の言語別のデータである言語別データとに構造化して格納する管理情報記憶部と、前記管理情報記憶部に格納された前記管理情報の前記取得対象と、仕向けの国地域を示す仕向地情報と、言語情報とを含むデータ要求を画像形成装置から受信するデータ要求受信部と、前記データ要求受信部により受信された前記データ要求に対応した前記取得対象において、前記共通利用データに対応付けられた前記言語情報の言語の前記言語別データと、前記仕向地情報の国地域の前記固有データとを取得データとして取得する取得データ取得部と、前記取得データ取得部により取得された前記取得データを前記画像形成装置に送信する取得データ送信部とを備えることを特徴とする。
本発明の画像形成装置は、自装置の仕向けの国地域を示す仕向地情報と、設定された言語情報とを格納する機器情報記憶部と、管理情報の管理を行う管理サーバーに対する取得対象を指示する入力部と、前記入力部により指示された前記取得対象と、前記機器情報記憶部に格納された前記仕向地情報と、前記言語情報とをデータ要求として前記管理サーバーに送信するデータ要求送信部と、前記データ要求送信部により送信された前記データ要求に対応した前記取得対象において、共通利用データに対応付けられた言語情報の言語の言語別データと、前記仕向地情報の国地域の固有データとを含む取得データを、前記管理サーバーから受信する取得データ受信部とを備えることを特徴とする。
本発明の画像形成方法は、管理情報の管理を行う管理サーバーと、前記管理サーバーから情報を取得可能な画像形成装置とを含む画像形成システムにより実行される画像形成方法であって、前記管理サーバーは、前記管理情報を、取得対象別に、国地域にかかわらず共通利用可能な共通利用データと、国地域に固有の固有データと、前記共通利用データに対応付けられた国地域の言語別のデータである言語別データとに構造化して格納し、前記画像形成装置は、自装置の仕向けの国地域を示す仕向地情報と、設定された言語情報とを格納し、前記画像形成装置は、前記管理サーバーに格納された前記管理情報の前記取得対象を指示し、前記画像形成装置は、指示された前記取得対象と、格納された前記仕向地情報と、前記言語情報とを含むデータ要求を前記管理サーバーに送信し、前記管理サーバーは、前記データ要求を前記画像形成装置から受信し、前記管理サーバーは、受信された前記データ要求に対応した前記取得対象において、前記共通利用データに対応付けられた前記言語情報の言語の前記言語別データと、前記仕向地情報の国地域の前記固有データとを取得データとして取得し、前記管理サーバーは、取得した前記取得データを前記画像形成装置に送信し、前記画像形成装置は、送信された前記データ要求に対応した前記取得データを、前記管理サーバーから受信することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、管理サーバーで管理情報を、取得対象別に、共通利用データと、固有データと、共通利用データに対応付けられた国地域の言語別データとに構造化して格納しておき、画像形成装置の仕向地情報と言語情報を基にデータ要求して、これに対応した管理情報の取得データを画像形成装置で取得することで、言語別の管理情報を全て用意しなくても、管理情報の管理を実現可能な画像形成システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成システムのシステム構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの機能構成を示すブロック図である。
【図３】図２に示す共通利用データ、固有データ、及び言語別データの概念図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る管理情報取得処理のフローチャートである。
【図５】図４に示す管理情報取得処理の概念図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
＜実施の形態＞
〔画像形成システムＸのシステム構成〕
まず、図１を参照して、本発明の実施の形態に係る画像形成システムＸのシステム構成について説明する。
本実施形態の画像形成システムＸは、管理サーバー１と、管理サーバー１から管理情報を出力可能な画像形成装置２とを含み、これらの装置がネットワーク５で接続されている。
【００１２】
管理サーバー１は、企業向けの管理情報（enterprise contents）の管理を行うＥＣＭ（Enterprise Content Management）サーバー等である。
本実施形態において、管理サーバー１は、汎用機、ＰＣ（Personal Computer）サーバー、ＮＡＳ（Network Attached Storage）等であってもよい。
【００１３】
画像形成装置２は、ＭＦＰ、ネットワークスキャナー、ドキュメントスキャナー、ネットワークＦＡＸ、プリンター等の画像形成装置である。画像形成装置２は、管理サーバー１と接続するためのアプリケーションソフトウェア（Application Software、以下、単に「アプリ」という。）を実行してもよい。
本実施形態においては、画像形成装置２は、管理サーバー１と連携して管理情報を管理するための管理情報取得アプリを含む制御プログラムを実行する。これにより、画像形成装置２は、管理サーバーから管理情報を取得可能である。
【００１４】
ネットワーク５は、本実施形態においては、イントラネット（Intranet）等のＬＡＮ（Local Area Network）、インターネット（登録商標）や携帯電話網等のＷＡＮ（Wide Area Network）等である。ネットワーク５がＷＡＮの場合、ルーター（Router）やゲートウェイ（Gateway）等を介して、他の管理サーバーに接続可能であってもよい。また、ネットワーク５は、ＶＰＮ（Virtual Private Network）を構成していてもよい。
【００１５】
また、管理サーバー１は、制御部１０、ネットワーク送受信部１５、及び記憶部１９を含んでいる。
【００１６】
制御部１０は、ＧＰＰ（General Purpose Processor）、ＣＰＵ（Central Processing Unit、中央処理装置）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＡＳＩＣ（Application Specific Processor、特定用途向けプロセッサー）等の情報処理部である。
制御部１０は、記憶部１９のＲＯＭやＳＳＤやＨＤＤに記憶されている制御プログラムを読み出して、この制御プログラムをＲＡＭに展開させて実行することで、後述する機能ブロックの各手段として動作させられる。
なお、制御部１０は、ＲＡＭやＲＯＭやフラッシュメモリー等を内蔵していてもよい。また、制御部１０は、データベースの管理や検索速度を高速化するアクセレレーター等を含んでいてもよい。
【００１７】
ネットワーク送受信部１５は、ネットワーク５に接続するためのＬＡＮボードや無線送受信機等を含むネットワーク接続手段である。
【００１８】
記憶部１９は、一時的でない記録媒体である。記憶部１９は、主記憶部として、ＲＡＭ（Random Access Memory）等を含んでいてもよい。また、記憶部１９は、補助記憶部として、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ｅＭＭＣ（embedded Multi Media Card）、ＳＳＤ（Solid State Drive）等の半導体記録媒体、及びＨＤＤ（Hard Disk Drive）等を含んでいてもよい。この場合、記憶部１９の補助記憶部には管理サーバー１の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。
また、記憶部１９には、ユーザー毎の文書ボックス（保存フォルダー、共有フォルダー）の領域が含まれていてもよい。
また、本発明の実施の形態において、記憶部１９は、管理情報を格納する管理情報記憶部となる。
【００１９】
また、画像形成装置２は、画像処理部２１、原稿読取部２２、原稿給送部２３、給紙部２４、ネットワーク送受信部２５、操作パネル部２６、画像形成部２７（画像形成手段）、ＦＡＸ送受信部２８、及び記憶部２９等を含む。各部は、制御部２０に接続され、制御部２０によって動作制御される。
【００２０】
制御部２０は、ＧＰＰ、ＣＰＵ、ＭＰＵ、ＤＳＰ、ＧＰＵ、ＡＳＩＣ等の情報処理部である。
制御部２０は、記憶部２９のＲＯＭやＨＤＤに記憶されている制御プログラムを読み出して、この制御プログラムをＲＡＭに展開させて実行することで、後述する機能ブロックの各手段として動作させられる。また、制御部２０は、図示しない外部の端末や操作パネル部２６から入力された所定の指示に応じて、装置全体の制御を行う。
【００２１】
画像処理部２１は、ＤＳＰやＧＰＵ等の情報処理部である。画像処理部２１は、画像データに対して所定の画像処理を行う。画像処理部２１は、例えば、拡大縮小、濃度調整、階調調整、画像改善等の各種画像処理を行う。
画像処理部２１は、原稿読取部２２で読み取られた画像を、記憶部２９に文書データとして記憶する。この際、画像処理部２１は、印刷データをＰＤＦやＴＩＦＦ等のフォーマットのファイル単位に変換することも可能である。
【００２２】
原稿読取部２２は、セットされた原稿を読み取る（スキャン）。また、原稿読取部２２は、画像形成装置２の本体部の上部に配設される。
原稿読取部２２は、スキャナーと、プラテンガラスと、原稿読取スリットとを備えている。原稿読取部２２は、プラテンガラスに載置された原稿を読み取る場合には、スキャナーをプラテンガラスに対向する位置に移動させ、プラテンガラスに載置された原稿を走査しながら読み取って画像データを取得し、取得した画像データを記憶部２９に格納する。
【００２３】
また、原稿読取部２２は、原稿給送部２３から給送された原稿を読み取る場合には、スキャナーを、原稿読取スリットと対向する位置に移動させる。そして、原稿読取部２２は、原稿読取スリットを介し、原稿給送部２３による原稿の搬送動作と同期して原稿を読み取って、画像データを取得する。原稿読取部２２は、取得した画像データを記憶部２９に格納する。
【００２４】
原稿給送部２３は、原稿読取部２２で読み取られる原稿を搬送する。原稿給送部２３は、原稿読取部２２の上部に配設されている。
原稿給送部２３は、原稿載置部と、原稿搬送機構とを備えている。原稿給送部２３は、原稿載置部に載置された原稿を、原稿搬送機構によって１枚ずつ順に繰り出して、原稿読取部２２に給送する。
【００２５】
給紙部２４は、記録紙を１枚ずつ画像形成部２７に向けて繰り出す手段である。給紙部２４は、本体部に備えられている。
【００２６】
ネットワーク送受信部２５は、ネットワーク５に接続するためのＬＡＮボードや無線送受信機等を含むネットワーク接続部である。
ネットワーク送受信部２５は、データ通信用の回線ではデータを送受信し、音声電話回線では音声信号を送受信する。
【００２７】
操作パネル部２６は、ボタンやタッチパネル等の入力部４６と、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)や有機ＥＬディスプレイ等の表示部４７とを備えている。また、操作パネル部２６は、画像形成装置２のフロント側に配設されている。
入力部４６のボタンは、テンキー、スタート、キャンセル、動作モードの切り換え、ジョブの実行に係る指示を行うボタン等である。この動作モードは、複写、ＦＡＸ送信、スキャナー、ネットワークスキャナー等の種類のモードを備えていてもよい。また、入力部４６は、ユーザーによる画像形成装置２の各種ジョブの出力設定の指示を取得する。
また、入力部４６から取得したユーザーの指示により、各ユーザーの情報を入力、変更することも可能である。
【００２８】
画像形成部２７は、管理サーバー１から取得された取得データ３３０（図２）、記憶部２９に格納され、原稿読取部２２で読み取られ、又は外部の端末から取得された文書データ等の記録紙への画像形成を行わせる。
画像形成部２７は、感光体ドラム、露光部、現像部、転写部、及び定着部等を備えている。画像形成部２７は、帯電、露光、現像、転写、定着からなる画像形成プロセスを実行することで記録紙にトナー像を記録する。
【００２９】
ＦＡＸ送受信部２８は、ファクシミリの送受信を行う手段である。ＦＡＸ送受信部２８は、音声回線により、他のＦＡＸ装置（図示せず）からファクシミリ受信して、記憶部２９に保存し、画像形成部２７で画像形成させることが可能である。
また、ＦＡＸ送受信部２８は、管理サーバー１から取得された取得データ３３０、原稿読取部２２で読み取られた原稿や外部の端末から送信されたネットワークＦＡＸのデータを画像データに変換して、他のＦＡＸ装置へ音声回線でファクシミリ送信することが可能である。
【００３０】
記憶部２９は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の半導体記録媒体やＨＤＤ等の一時的でない記録媒体を用いた記憶手段である。
記憶部２９のＲＯＭやＨＤＤには画像形成装置２の動作制御を行うための制御プログラムが記憶されている。これに加えて、記憶部２９は、ユーザーのアカウント設定も記憶している。また、記憶部２９にも、ユーザー毎の文書ボックスの領域が含まれていてもよい。
また、本発明の実施の形態において、記憶部２９は、自装置の各種機器情報を格納する機器情報記憶部となる。
【００３１】
なお、画像形成装置２において、制御部２０及び画像処理部２１は、ＧＰＵ内蔵ＣＰＵ等やチップ・オン・モジュールパッケージのように、一体的に形成されていてもよい。
また、制御部２０及び画像処理部２１は、ＲＡＭやＲＯＭやフラッシュメモリー等を内蔵していてもよい。
【００３２】
〔画像形成システムＸの機能構成〕
ここで、図２を参照し、画像形成システムＸの機能構成について説明する。
管理サーバー１の制御部１０は、データ要求受信部１００、取得データ取得部１１０、及び取得データ送信部１２０を備えている。
管理サーバー１の記憶部１９は、共通利用データ３００、固有データ３１０、言語別データ３２０、取得データ３３０、及びデータ要求４３０を格納する。
画像形成装置２の制御部２０は、データ要求送信部２００、及び取得データ受信部２２０を備えている。
画像形成装置２の記憶部２９は、取得データ３３０、取得対象４００、仕向地情報４１０、言語情報４２０、及びデータ要求４３０を格納する。
【００３３】
データ要求受信部１００は、データ要求４３０を画像形成装置２から受信して、記憶部１９に格納する。
【００３４】
取得データ取得部１１０は、データ要求受信部１００により受信されたデータ要求４３０の取得対象４００の取得対象について、共通利用データ３００に対応付けられた言語情報４２０の言語の言語別データ３２０と、仕向地情報４１０の国地域の固有データ３１０とを取得データ３３０として取得し、記憶部１９に一時的に格納する。
この国地域としては、例えば、実在の国や地域等に加え、法律上や企業の区分等の管理単位が異なる単位を設定してもよい。たとえば、アメリカ合衆国においては「州」等の区分、カナダにおいては英語地域とフランス語地域等の区分で「地域」として設定してもよい。
また、固有データ３１０として、単なる国地域ではなく、法体系や監督役所の様式等に従ったデータを含むことも可能である。
【００３５】
取得データ送信部１２０は、取得データ取得部１１０により取得された取得データ３３０を、画像形成装置２に送信する。
【００３６】
入力部４６は、本実施形態においては、表示部４７と連動したＧＵＩ（Graphical User Interface）により、管理情報の取得対象４００を指示する。
【００３７】
データ要求送信部２００は、入力部４６により指示された取得対象４００と、機器情報記憶部に格納された仕向地情報４１０と、言語情報４２０とをデータ要求４３０として管理サーバーに送信する。
【００３８】
取得データ受信部２２０は、取得データ３３０を、管理サーバーの取得データ送信部１２０から受信する。この取得データ３３０は、データ要求送信部２００により送信されたデータ要求４３０に対応している。
【００３９】
また、本実施形態の管理情報は、取得対象となるコンテンツ毎に、共通利用データ３００、固有データ３１０、言語別データ３２０とに構造化され、格納されている。これらのデータの詳細については後述する。
【００４０】
取得データ３３０は、これら、共通利用データ３００、固有データ３１０、共通利用データ３００に対応付けられた言語別データ３２０がまとめられたデータである。取得データ３３０は、例えば、取得対象４００のコンテンツのデータ、ファイル、文書データ等である。この取得データ３３０の具体例についても後述する。
【００４１】
取得対象４００は、管理サーバー１の記憶部１９に格納された管理情報の取得対象を示すデータである。この取得対象４００は、ＧＵＩを用いて、操作パネル部２６の入力部４６からユーザーに入力されたコンテンツ名等であってもよい。
【００４２】
仕向地情報４１０は、画像形成装置２の仕向けの国地域を示す情報である。仕向地情報４１０は、例えば、画像形成装置２の出荷時等に、サービスパーソン等により設定されてもよい。
また、仕向地情報４１０は、画像形成装置２の機器情報の一種である。
【００４３】
言語情報４２０は、画像形成装置２の言語設定等の情報である。この言語情報４２０は、例えば、操作パネル部２６の表示言語や、エラー情報の出力時の言語と共通であってもよい。また、この言語情報４２０は、画像形成装置２の出荷時等に、サービスパーソン等により仕向地情報４１０に合わせて設定されてもよい。また、言語情報４２０は、管理者により変更可能であってもよい。
また、言語情報４２０も、画像形成装置２の機器情報の一種である。
【００４４】
データ要求４３０は、取得対象４００と、仕向地情報４１０と、言語情報４２０とを含むデータである。具体的には、データ要求４３０は、取得データ３３０の送信を要求するためのデータ群である。管理サーバー１は、このデータ要求４３０内の各データを基に、管理情報を検索することが可能となる。
【００４５】
ここで、図３により、本実施形態の管理サーバー１に格納された管理情報の各データについて説明する。
【００４６】
共通利用データ３００は、管理情報のうち、国地域（国又は地域等）にかかわらず共通利用可能なデータである。本実施形態において、共通利用データ３００は、例えば、取得対象となるコンテンツ毎に、各言語別データ３２０を指し示すポインターを含むリンクリストのような構造のメタデータ（meta data）であってもよい。図３には、取得対象４００が従業員リストである場合の共通利用データ３００の例を示している。
【００４７】
固有データ３１０は、管理情報のうち、国地域に固有のデータである。図３の例では、アメリカ（ＵＳ）向けの固有データ３１０ａと、日本（ＪＰ）向けの固有データ３１０ｂの例を示している。これら、固有データ３１０は、国地域で標準的に用いられている言語で作成されていてもよい。
なお、固有データ３１０に複数の言語別のデータを付加することも可能である。
【００４８】
言語別データ３２０は、共通利用データ３００に対応付けられた国地域の言語別のデータである。図３では、共通利用データ３００の「Ｆｉｒｓｔ  ｎａｍｅ」「Ｌａｓｔ  ｎａｍｅ」に対応付けられた英語（ＥＮ）、日本語（ＪＰ）の各言語の単語が辞書のようなテーブルに格納されている例を示している。
【００４９】
また、管理情報は、これらのデータ以外にも、取得対象４００毎にユーザーで閲覧可能なタイトル、作成、更新日時、閲覧したユーザーの履歴等のデータを含んでいてもよい。
【００５０】
ここで、管理サーバー１の制御部１０は、記憶部１９に記憶された制御プログラムを実行することで、データ要求受信部１００、取得データ取得部１１０、及び取得データ送信部１２０として機能させられる。
また、画像形成装置２の制御部２０は、記憶部２９に記憶された制御プログラムを実行することで、データ要求送信部２００、及び取得データ受信部２２０として機能させられる。
また、上述の管理サーバー１、画像形成装置２の各部は、本発明の画像形成方法を実行するハードウェア資源となる。
なお、上述の機能構成の一部又は任意の組み合わせをＩＣやプログラマブルロジック等でハードウェア的に構成してもよい。
【００５１】
〔画像形成システムＸによる管理情報取得処理〕
次に、図４〜図５を参照して、本発明の実施の形態に係る画像形成システムＸによる管理情報取得処理の説明を行う。
本実施形態の管理情報取得処理では、画像形成装置２からのデータ要求４３０により、管理サーバー１の管理情報を検索する。この際に、管理サーバー１により、画像形成装置２の機器情報を利用して、適切な管理情報のコンテンツにまとめた取得データ３３０を返信（送信）する。これを、画像形成装置２で取得し、出力してもよい。
本実施形態の管理情報取得処理は、主に、管理サーバー１の制御部１０が記憶部１９に記憶されたプログラムを、画像形成装置２の制御部２０が記憶部２９に記憶されたプログラムを、各部と協働し、ハードウェア資源を用いて実行する。
以下で、図４のフローチャートを参照して、管理情報取得処理の詳細をステップ毎に説明する。
【００５２】
（ステップＳ２０１）
まず、画像形成装置２の入力部４６等が、取得対象指示処理を行う。
図５（ａ）の画面例５００によると、例えば、ユーザーが、画像形成装置２の操作パネル部２６等から、管理サーバー１と連携する管理情報取得アプリを起動する。この際に、ユーザー認証等を行ってもよい。すると、制御部２０は、管理情報取得アプリを実行し、管理サーバー１に接続する。これにより、管理サーバー１の制御部１０は、格納されている管理情報のリストを画像形成装置２へ送信する。これを受信した制御部２０は、操作パネル部２６の表示部４７に表示する。これにより、ユーザーに、管理サーバー１から取得したい管理情報の取得対象４００のコンテンツ名等を、入力部４６で選択させる。図５（ａ）では、「従業員リスト」が選択された例を示している。
なお、このアプリ等において、単に取得したいコンテンツ名等を指定するのではなく、必要な共通利用データ３００、固有データ３１０等を指定することも可能である。また、コンテンツ名そのものではなく、ＩＤ（Identification）等で取得対象４００を指定することも可能である。
【００５３】
（ステップＳ２０２）
次に、データ要求送信部２００が、データ要求送信処理を行う。
データ要求送信部２００は、入力部４６により指示された取得対象４００と、記憶部２９に格納された仕向地情報４１０と、言語情報４２０とをデータ要求４３０にまとめ、管理サーバー１に送信する。
図５（ａ）の例では、取得対象４００が「従業員リスト」のコンテンツ名、仕向地情報４１０が「ＪＰ」、言語情報４２０が「ＪＰ」であるデータ要求４３０が送信される。
【００５４】
（ステップＳ１０１）
ここで、管理サーバー１のデータ要求受信部１００が、データ要求受信処理を行う。
データ要求受信部１００は、画像形成装置２のデータ要求送信部２００が送信したデータ要求４３０を受信して、記憶部１９に格納する。
【００５５】
（ステップＳ１０２）
次に、取得データ取得部１１０が、取得データ取得処理を行う。
取得データ取得部１１０は、データ要求受信部１００により受信されたデータ要求４３０の取得対象４００を用いて、記憶部１９を検索する。これにより、取得データ取得部１１０は、取得対象４００に対応したコンテンツの共通利用データ３００を検索する。
また、取得データ取得部１１０は、検索できた場合、共通利用データ３００に対応付けられた言語情報４２０の言語の言語別データ３２０を取得する。この際、取得データ取得部１１０は、受信したデータ要求４３０に含まれる言語情報４２０を用いる。
また、取得データ取得部１１０は、データ要求４３０の仕向地情報４１０の国地域の固有データ３１０を取得する。
取得データ取得部１１０は、これら、取得された共通利用データ３００、言語別データ３２０、及び固有データ３１０をまとめて（最適化し）、取得データ３３０として記憶部１９に一時的に格納する。
【００５６】
（ステップＳ１０３）
次に、取得データ送信部１２０が、取得データ送信処理を行う。
取得データ送信部１２０は、取得され、記憶部１９に一時的に格納された取得データ３３０を、画像形成装置２に送信する。
これにより、管理情報取得処理の管理サーバー１での処理は終了する。
なお、取得データ送信部１２０は、取得データ取得部１１０による検索ができなかった場合等は、エラーの含まれる取得データ３３０を、画像形成装置２に送信してもよい。
【００５７】
（ステップＳ２０３）
ここで、画像形成装置２の取得データ受信部２２０が、取得データ受信処理を行う。
取得データ受信部２２０は、取得データ３３０を、管理サーバー１の取得データ送信部１２０から受信して、記憶部２９に格納する。この取得データ３３０は、上述のように、送信されたデータ要求４３０に対応したコンテンツのデータである。
図５（ｂ）に、図３、図５（ａ）の例に対応した「従業員リスト」のコンテンツである取得データ３３０の例を示している。この例では、国地域として日本（ＪＰ）向けの日本語（ＪＰ）の取得データ３３０の表を取得する。
【００５８】
（ステップＳ２０４）
次に、取得データ受信部２２０が、取得データ出力処理を行う。
取得データ受信部２２０は、操作パネル部２６のユーザーの指示に従って、各種出力を行う。この際、取得データ受信部２２０は、例えば、取得された取得データ３３０を画像形成部２７で記録紙に記録させたり、ＦＡＸ送受信部２８でファクシミリ送信したり、電子メールやＦＴＰ等で送信したりして出力してもよい。
なお、取得データ受信部２２０は、ユーザーの文書ボックスや、接続されたフラッシュメモリー等の外部記録媒体（図示せず）にこの取得データ３３０を格納してもよい。
また、これらの出力の際に、制御部２０は、管理サーバー１におけるコンテンツの管理のルールに対応した出力を行うことが可能である。
以上により、本発明の実施の形態に係る管理情報取得処理を終了する。
【００５９】
以上のように構成することで、以下のような効果を得ることができる。
近年、ＥＣＭ等の管理情報の管理サーバー及び管理ツールの開発を行うにあたって、グローバル展開が必要になっている。この際、開発リソース、商品の管理の観点から国別に異なる開発、販売を行うことが難しくなっている。
ところが、従来、特許文献１の技術等では、ＥＣＭ等の管理情報の管理に用いることができず、各国地域別、言語別の管理情報を全て用意しておく必要があった。
これに対して、本発明の実施の形態に係る画像形成システムＸは、企業向け等の管理情報の管理を行う管理サーバー１と、管理サーバー１から情報を取得可能な画像形成装置２とを含む画像形成システムである。管理サーバー１は、管理情報を、取得対象４００別に、国地域にかかわらず共通利用可能な共通利用データ３００と、国地域に固有の固有データ３１０と、共通利用データ３００に対応付けられた国地域の言語別のデータである言語別データ３２０とに構造化して格納する管理情報記憶部である記憶部１９と、記憶部１９に格納された管理情報の取得対象４００と、仕向けの国地域を示す仕向地情報４１０と、言語情報４２０とを含むデータ要求４３０を画像形成装置２から受信するデータ要求受信部１００と、データ要求受信部１００により受信されたデータ要求４３０に対応した取得対象４００において、共通利用データ３００に対応付けられた言語情報４２０の言語の言語別データ３２０と、仕向地情報４１０の国地域の固有データ３１０とを取得データ３３０として取得する取得データ取得部１１０と、取得データ取得部１１０により取得された取得データ３３０を画像形成装置２に送信する取得データ送信部１２０とを備える。画像形成装置２は、自装置の仕向地情報４１０と、設定された言語情報４２０とを格納する機器情報記憶部である記憶部２９と、管理情報の取得対象４００を指示する入力部４６と、入力部４６により指示された取得対象４００と、機器情報記憶部に格納された仕向地情報４１０と、言語情報４２０とをデータ要求４３０として管理サーバー１に送信するデータ要求送信部２００と、データ要求送信部２００により送信されたデータ要求４３０に対応した取得データ３３０を、管理サーバー１の取得データ送信部１２０から受信する取得データ受信部２２０とを備える。
このように構成し、管理サーバー１で格納するコンテンツのデータ構造を工夫して、扱うデータの最適化を行うことで、言語別の管理情報を全て用意しなくても、管理情報の管理を実現可能な画像形成システムを提供することができる。
【００６０】
また、従来の企業向けコンテンツにおいては、国地域毎に法律が異なるため扱うのに必要なデータが異なっていた。たとえば、「ｓｔｒｅｅｔ  ｎｕｍｂｅｒ」と「町名、番地」、税区分、マイナンバーといった個人識別番号等は、国地域毎に異なるものが用いられている。
このように、国地域毎に扱うデータが異なるため、典型的な技術では、国ごとに異なるデータテーブルを持つと使われないデータテーブルが生じ、無駄なデータ領域を専有していた。
これに対して、本発明の実施の形態に係る画像形成システムＸは、管理サーバー１側において、共通利用可能な共通利用データ３００、国地域に固有の固有データ３１０、共通利用データ３００に対応付けられた国地域の言語別データ３２０の三種類のデータを管理情報として用いることで、グローバル製品における国地域に応じて、扱うデータの切り換えを容易に行うことができ、管理情報を効率的に利用することができる。
【００６１】
また、国地域対応のために頻繁にデータを追加変更すると、リリースタイミングや開発リソースの関係で、画像形成装置において対応することが容易ではなかった。
これに対して、本発明の実施の形態に係る画像形成システムＸは、国地域対応を行う場合には、共通利用データ３００に対応付けられた言語別データ３２０と国地域固有データ３１０とをメタデータである共通利用データ３００に対応して構造化して付加するだけでよい。
このため、国地域対応のために管理情報を容易に追加、変更が可能となる。すなわち、ＥＣＭ等の多国地域対応を容易にすることができる。また、特定の国地域や言語のデータがなくても、共通に閲覧可能な言語の管理情報を容易に得ることができる。
【００６２】
〔他の実施の形態〕
なお、本発明の実施の形態においては、管理情報をリレーショナルデータベースやその他のデータベース上のレコード等のように管理する例について記載しあた。
しかしながら、管理情報は、取得対象４００のコンテンツ毎に、ファイル単位で管理されていてもよい。また、管理情報は、ＰＤＦ等の文書データそのものであってもよい。また、この文書データは、共通利用データ３００、固有データ３１０、言語別データ３２０以外の画像データやバイナリデータ等を含んでいてもよい。
このように構成することで、必要なデータを柔軟に含ませて、国地域対応のコンテンツを作成、管理することができる。
【００６３】
また、本発明の実施の形態においては、管理情報を管理サーバー１から画像形成装置２で取得する例について記載した。
しかしながら、単なる出力ではなく、画像形成装置２で実際の文書等をスキャンして、取得データ３３０の箇所を差し換えたり、編集したりして、対応箇所を管理サーバー１に格納するような処理も可能である。
【００６４】
また、本発明は、画像形成装置以外の情報処理装置にも適用できる。つまり、ネットワークスキャナー、スキャナーをＵＳＢ等で別途接続した管理サーバー等を用いる構成であってもよい。
【００６５】
また、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して実行することができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００６６】
１  管理サーバー
２  画像形成装置
５  ネットワーク
１０、２０  制御部
１５、２５  ネットワーク送受信部
１９、２９  記憶部
２１  画像処理部
２２  原稿読取部
２３  原稿給送部
２４  給紙部
２６  操作パネル部
２７  画像形成部
２８  ＦＡＸ送受信部
４６  入力部
４７  表示部
１００  データ要求受信部
１１０  取得データ取得部
１２０  取得データ送信部
２００  データ要求送信部
２２０  取得データ受信部
３００  共通利用データ
３１０、３１０ａ、３１０ｂ  固有データ
３２０  言語別データ
３３０  取得データ
４００  取得対象
４１０  仕向地情報
４２０  言語情報
４３０  データ要求
５００  画面例
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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