(57)【要約】【課題】油圧室に供給する作動油の圧損が低く、応答性の高いバルブタイミング調整装置を提供する。【解決手段】供給チェック弁６１は、開弁したとき、オイルポンプ８側から供給油路５４を経由して蓄圧空間５００側へ向かう作動油の流れを許容し、閉弁したとき、蓄圧空間５００側から供給油路５４を経由してオイルポンプ８側へ向かう作動油の流れを規制する。リサイクルチェック弁６２は、開弁したとき、遅角室または進角室側からリサイクル油路５７を経由して蓄圧空間５００側へ向かう作動油の流れを許容し、閉弁したとき、蓄圧空間５００側からリサイクル油路５７を経由して遅角室または進角室側へ向かう作動油の流れを規制する。供給チェック弁６１の開弁に関する特性は、リサイクルチェック弁６２の開弁に関する特性と異なる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関（１）の駆動軸（２）から従動軸（３）まで動力を伝達する動力伝達経路に設けられ、前記従動軸により開閉駆動されるバルブ（４、５）のバルブタイミングを調整するバルブタイミング調整装置（１０）であって、
前記駆動軸および前記従動軸の一方を第１軸とし、前記駆動軸および前記従動軸の他方を第２軸とすると、
前記第１軸と連動して回転し、前記第２軸の端部に嵌合し、前記第２軸により回転可能に支持されるハウジング（２０）と、
前記第２軸の端部に固定され、前記ハウジングの内部空間（２００）を周方向の一方側の第１油圧室（２０１）と周方向の他方側の第２油圧室（２０２）とに仕切るベーン（３２）を有し、作動油供給源（８）から前記第１油圧室および前記第２油圧室に供給される作動油の圧力に応じて前記ハウジングに対して相対回転するベーンロータ（３０）と、
前記作動油供給源に連通する供給ポート（４３）、前記第１油圧室に連通している第１制御ポート（４４）、および、前記第２油圧室に連通している第２制御ポート（４５）を有する筒状のスリーブ（４０）と、
前記スリーブの内側において軸方向へ往復移動可能に設けられ、内側に形成された蓄圧空間（５００）、前記蓄圧空間と前記供給ポートとを接続するよう形成された供給油路（５４）、前記蓄圧空間と前記第１制御ポートまたは前記第２制御ポートとを接続可能に形成された制御油路（５５、５６）、および、前記蓄圧空間と前記第１制御ポートまたは前記第２制御ポートとを接続可能に形成されたリサイクル油路（５７、５７１、５７２）を有する筒状のスプール（５０）と、
開弁したとき、前記作動油供給源側から前記供給油路を経由して前記蓄圧空間側へ向かう作動油の流れを許容し、閉弁したとき、前記蓄圧空間側から前記供給油路を経由して前記作動油供給源側へ向かう作動油の流れを規制する供給チェック弁（６１、６８）と、
開弁したとき、前記第１油圧室または前記第２油圧室側から前記リサイクル油路を経由して前記蓄圧空間側へ向かう作動油の流れを許容し、閉弁したとき、前記蓄圧空間側から前記リサイクル油路を経由して前記第１油圧室または前記第２油圧室側へ向かう作動油の流れを規制するリサイクルチェック弁（６２、６２１、６２２、６９）と、を備え、
前記供給チェック弁の開弁に関する特性は、前記リサイクルチェック弁の開弁に関する特性と異なるバルブタイミング調整装置。
【請求項２】
前記供給チェック弁の開弁に関する特性は、前記リサイクルチェック弁と比べ、開弁し易い特性に設定されている請求項１に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項３】
前記供給チェック弁の開弁圧は、前記リサイクルチェック弁の開弁圧より低く設定されている請求項１または２に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項４】
前記供給チェック弁は、前記スプールの内側に設けられ、閉弁時、前記供給油路を塞ぎ、
前記リサイクルチェック弁は、前記スプールの内側に設けられ、閉弁時、前記リサイクル油路を塞ぐ請求項１〜３のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項５】
前記スプールは、前記供給チェック弁を支持する供給側支持部（５９１）、および、前記リサイクルチェック弁を支持するリサイクル側支持部（５９２）を有している請求項４に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項６】
前記供給チェック弁および前記リサイクルチェック弁は、弾性変形可能な板材から形成されており、それぞれ、幅または板厚が異なる請求項１〜５のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項７】
前記供給チェック弁および前記リサイクルチェック弁は、同一の幅および板厚の弾性変形可能な板材から形成されており、
前記供給油路の流路面積の合計は、前記リサイクル油路の流路面積の合計と異なる請求項１〜５のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項８】
前記供給油路は、内径が前記リサイクル油路の内径と同じであり、前記スプールに形成される個数が前記リサイクル油路と異なる請求項７に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項９】
前記供給チェック弁は、前記スプールの外側に設けられ、閉弁時、前記供給ポートを塞ぎ、
前記リサイクルチェック弁は、前記スプールの内側に設けられ、閉弁時、前記リサイクル油路を塞ぐ請求項１〜３のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項１０】
前記スリーブは、前記蓄圧空間と前記第１油圧室または前記第２油圧室とを接続可能に形成されたリサイクルポート（４８１、４８２）をさらに有し、
前記供給チェック弁は、前記スプールの外側に設けられ、閉弁時、前記供給ポートを塞ぎ、
前記リサイクルチェック弁は、前記スプールの外側に設けられ、閉弁時、前記リサイクルポートを塞ぐ請求項１〜３のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項１１】
前記スリーブは、前記ベーンロータの中央部に配置されている請求項１〜１０のいずれか一項に記載のバルブタイミング調整装置。
【請求項１２】
外周壁と内周壁とを連通する流入穴（ＯＲｓ、ＯＡｓ、５４、５７）を有する筒状の筒部材（４１、５０）の内側に設けられ、前記流入穴を経由して前記筒部材の内側へ向かう流体の流れを許容し、前記筒部材の内側から前記流入穴へ向かう流体の流れを規制可能なチェック弁（６１、６２、８１、８２）であって、
単一の板材を巻くことにより筒状に形成された弁本体（８５０）を備え、
前記弁本体は、前記チェック弁が自由状態のとき、周方向の一方の端部である内端部（８５１）と周方向の他方の端部である外端部（８５２）との間の特定の部位において曲率が一定の定曲率部（８６１、８６２）、および、周方向の前記定曲率部以外の部位において曲率が前記定曲率部の曲率より小さい小曲率部（８７１、８７２）を有しているチェック弁。
【請求項１３】
前記小曲率部は、前記内端部に形成されている請求項１２に記載のチェック弁。
【請求項１４】
前記小曲率部は、前記内端部と前記外端部との間に形成されている請求項１２に記載のチェック弁。
【請求項１５】
前記小曲率部は、前記チェック弁が自由状態のときの曲率が、前記チェック弁が前記筒部材の内側において前記流入穴からの流体の流れにより最も変形したときの前記定曲率部の曲率より大きくなるよう設定されている請求項１２〜１４のいずれか一項に記載のチェック弁。
【請求項１６】
前記弁本体は、前記チェック弁が前記筒部材の内側に設けられた状態のとき、前記内端部が前記外端部側の部位の内周壁から離間しており、前記チェック弁が前記筒部材の内側において前記流入穴からの流体の流れにより最も変形するときまでの間に、前記内端部が前記外端部側の部位の内周壁に接触する請求項１２〜１５のいずれか一項に記載のチェック弁。
【請求項１７】
前記弁本体は、前記チェック弁が前記筒部材の内側に設けられた状態のとき、前記内端部が前記外端部側の部位の内周壁に接触している請求項１２〜１５のいずれか一項に記載のチェック弁。
【請求項１８】
前記チェック弁が自由状態のときの前記小曲率部の半径をｒ１、前記チェック弁が自由状態のときの前記定曲率部の半径をｒ２、前記チェック弁が前記筒部材の内側において前記流入穴からの流体の流れにより最も変形したときの前記定曲率部の半径をｒ３、曲率縮小係数Ｒを（ｒ２−ｒ１）／（ｒ２−ｒ３）とすると、
前記弁本体は、Ｒ＞０．２９の関係を満たすよう形成されている請求項１２〜１７のいずれか一項に記載のチェック弁。
【請求項１９】
前記弁本体は、Ｒ＜０．７７の関係を満たすよう形成されている請求項１８に記載のチェック弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブタイミング調整装置およびチェック弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内燃機関の駆動軸から従動軸まで動力を伝達する動力伝達経路に設けられ、従動軸により開閉駆動される吸気弁および排気弁のバルブタイミングを調整するバルブタイミング調整装置が知られている。バルブタイミング調整装置は、油圧式の場合、駆動軸および従動軸の一方と連動して回転するハウジングと、駆動軸および従動軸の他方の端部に固定されるベーンロータとを備え、ハウジング内でベーンロータが区画形成する第１油圧室および第２油圧室の一方に作動油を供給することによって、ハウジングに対してベーンロータを進角方向または遅角方向へ相対回転させる。上記作動油の供給は油路切換弁が行う。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１６／００２４９７８号明細書
【特許文献２】米国特許第７６００５３１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
例えば、特許文献１のバルブタイミング調整装置では、油路切換弁を構成するスプールに、スプール内の蓄圧空間に作動油を供給するための供給油路、第１油圧室または第２油圧室と蓄圧空間とを接続可能に形成されたリサイクル油路が形成されている。リサイクル油路により、第１油圧室および第２油圧室からの作動油の再利用が可能である。供給油路に対しスプールの径方向内側には、作動油供給源側から供給油路を経由した蓄圧空間側への作動油の流れを許容し、蓄圧空間側から供給油路を経由した作動油供給源側への作動油の流れを規制する供給チェック弁が設けられている。そのため、蓄圧空間側から作動油供給源側への作動油の逆流を抑制可能である。また、リサイクル油路に対しスプールの径方向内側には、第１油圧室または第２油圧室側からリサイクル油路を経由した蓄圧空間側への作動油の流れを許容し、蓄圧空間側からリサイクル油路を経由した第１油圧室または第２油圧室側への作動油の流れを規制するリサイクルチェック弁が設けられている。そのため、蓄圧空間側からリサイクル油路を経由した第１油圧室または第２油圧室側への作動油の逆流を抑制可能である。
【０００５】
ところで、供給チェック弁とリサイクルチェック弁とは、それぞれ、圧損や応答時間等を考慮し、優先されるべき開弁に関する特性が異なる。しかしながら、特許文献１のバルブタイミング調整装置では、供給チェック弁およびリサイクルチェック弁それぞれの開弁に関する特性について、何ら考慮されていない。そのため、供給チェック弁およびリサイクルチェック弁の開弁圧が同じに設定されるおそれがある。よって、供給チェック弁の開弁圧が適切な値よりも高く設定されており開弁し難い特性の場合、作動油が供給チェック弁を通過するときの圧損が増大し、各油圧室に供給する作動油の圧損が増大するおそれがある。また、リサイクルチェック弁の開弁圧が適切な値よりも低く設定されており開弁し易い特性の場合、リサイクルチェック弁が、高回転時の高周波の正負のカムトルク変動に追従できず、バルブタイミング調整装置の応答性が低下するおそれがある。
【０００６】
本発明の第１の目的は、油圧室に供給する作動油の圧損が低く、応答性の高いバルブタイミング調整装置を提供することにある。
【０００７】
例えば、特許文献２には、外周壁と内周壁とを連通する流入穴を有する筒状の筒部材の内側に設けられ、流入穴を経由して筒部材の内側へ向かう流体の流れを許容し、筒部材の内側から流入穴へ向かう流体の流れを規制可能なチェック弁が開示されている。ここで、当該チェック弁は、単一の板材を巻くことにより筒状に形成された弁本体を備えている。当該弁本体は、周方向の一方の端部である内端部と周方向の他方の端部である外端部との間の部位のうち内端部から外端部までの全範囲の曲率が一定である。そのため、チェック弁が筒部材の内側において流入穴からの流体の流れにより径方向内側に縮まるよう変形し開弁したとき、内端部が支持点となり、当該位置から約９０°の位置に荷重の偏りによる大きな応力が発生するおそれがある。これにより、チェック弁の変形または破損を招くおそれがある。
【０００８】
本発明の第２の目的は、変形時に発生する応力を抑制可能なチェック弁を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明は、内燃機関（１）の駆動軸（２）から従動軸（３）まで動力を伝達する動力伝達経路に設けられ、従動軸により開閉駆動されるバルブ（４、５）のバルブタイミングを調整するバルブタイミング調整装置（１０）であって、ハウジング（２０）とベーンロータ（３０）とスリーブ（４０）とスプール（５０）と供給チェック弁（６１、６８）とリサイクルチェック弁（６２、６２１、６２２、６９）とを備えている。
駆動軸および従動軸の一方を第１軸とし、駆動軸および従動軸の他方を第２軸とすると、ハウジングは、第１軸と連動して回転し、第２軸の端部に嵌合し、第２軸により回転可能に支持される。
【００１０】
ベーンロータは、第２軸の端部に固定され、ハウジングの内部空間（２００）を周方向の一方側の第１油圧室（２０１）と周方向の他方側の第２油圧室（２０２）とに仕切るベーン（３２）を有し、作動油供給源（８）から第１油圧室および第２油圧室に供給される作動油の圧力に応じてハウジングに対して相対回転する。
【００１１】
スリーブは、筒状に形成され、作動油供給源に連通する供給ポート（４３）、第１油圧室に連通している第１制御ポート（４４）、および、第２油圧室に連通している第２制御ポート（４５）を有している。
【００１２】
スプールは、筒状に形成され、スリーブの内側において軸方向へ往復移動可能に設けられ、内側に形成された蓄圧空間（５００）、蓄圧空間と供給ポートとを接続するよう形成された供給油路（５４）、蓄圧空間と第１制御ポートまたは第２制御ポートとを接続可能に形成された制御油路（５５、５６）、および、蓄圧空間と第１制御ポートまたは第２制御ポートとを接続可能に形成されたリサイクル油路（５７、５７１、５７２）を有している。リサイクル油路により、第１油圧室および第２油圧室からの作動油の再利用が可能である。
【００１３】
供給チェック弁は、開弁したとき、作動油供給源側から供給油路を経由して蓄圧空間側へ向かう作動油の流れを許容し、閉弁したとき、蓄圧空間側から供給油路を経由して作動油供給源側へ向かう作動油の流れを規制する。そのため、蓄圧空間側から作動油供給源側への作動油の逆流を抑制可能である。これにより、作動油供給源の供給圧が低い場合に、油路切換弁側から作動油供給源側に作動油が流れるのを抑制することができる。
【００１４】
リサイクルチェック弁は、開弁したとき、第１油圧室または第２油圧室側からリサイクル油路を経由して蓄圧空間側へ向かう作動油の流れを許容し、閉弁したとき、蓄圧空間側からリサイクル油路を経由して第１油圧室または第２油圧室側へ向かう作動油の流れを規制する。そのため、蓄圧空間側から第１油圧室または第２油圧室側への作動油の逆流を抑制可能である。これにより、作動油の再利用が可能な構成において、バルブタイミング調整装置の応答性を高めることができる。
【００１５】
本発明では、供給チェック弁の開弁に関する特性は、リサイクルチェック弁の開弁に関する特性と異なる。ここで、例えば圧損の程度を考慮し、供給チェック弁の開弁圧を比較的低くし、開弁し易い特性に設定すれば、作動油が供給チェック弁を通過するときの圧損が低下し、各油圧室に供給する作動油の圧損を低くすることができる。また、例えば追従性を考慮し、リサイクルチェック弁の開弁圧を比較的高くし、開弁し難い特性に設定すれば、リサイクルチェック弁を、高回転時の高周波の正負のカムトルク変動に追従させることができ、バルブタイミング調整装置の応答性を高めることができる。
【００１６】
請求項１２に係る発明は、外周壁と内周壁とを連通する流入穴（ＯＲｓ、ＯＡｓ、５４、５７）を有する筒状の筒部材（４１、５０）の内側に設けられ、流入穴を経由して筒部材の内側へ向かう流体の流れを許容し、筒部材の内側から流入穴へ向かう流体の流れを規制可能なチェック弁（６１、６２、８１、８２）であって、弁本体（８５０）を備えている。弁本体は、単一の板材を巻くことにより筒状に形成されている。
【００１７】
弁本体は、チェック弁が自由状態のとき、周方向の一方の端部である内端部（８５１）と周方向の他方の端部である外端部（８５２）との間の特定の部位において曲率が一定の定曲率部（８６１、８６２）、および、周方向の前記定曲率部以外の部位において曲率が定曲率部の曲率より小さい小曲率部（８７１、８７２）を有している。そのため、チェック弁が筒部材の内側において流入穴からの流体の流れにより径方向内側に縮まるよう変形し開弁したとき、弁本体の内端部側の部位の変形が始まるタイミングを外端部側の部位に対して遅らせることができる。これにより、内端部が支持点となり、当該位置から約９０°の位置に荷重の偏りによる応力が発生するのを抑制することができる。したがって、チェック弁の変形または破損を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施形態によるバルブタイミング調整装置を示す断面図。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面であって、ハウジングおよびベーンロータのみを示す図。
【図３】（Ａ）は第１実施形態によるバルブタイミング調整装置のチェック弁を示す図、（Ｂ）は（Ａ）を矢印Ｂ方向から見た図、（Ｃ）はチェック弁を展開した図。
【図４】第２実施形態によるバルブタイミング調整装置を示す断面図。
【図５】（Ａ）は第２実施形態によるバルブタイミング調整装置のチェック弁を示す図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ線断面図、（Ｃ）は供給チェック弁を示す図。
【図６】（Ａ）は図４のＡ−Ａ線断面図であって、スプールおよびチェック弁のみを示す図、（Ｂ）は図４のＢ−Ｂ線断面図であって、スプールおよびチェック弁のみを示す図。
【図７】第３実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部を示す断面図。
【図８】第４実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部を示す断面図。
【図９】第４実施形態によるバルブタイミング調整装置のスプールおよびチェック弁を示す断面斜視図。
【図１０】第５実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部を示す断面図。
【図１１】第６実施形態によるバルブタイミング調整装置の油路切換弁を示す断面図。
【図１２】図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図。
【図１３】第６実施形態によるバルブタイミング調整装置のチェック弁を示す図。
【図１４】図１３を矢印ＸＩＶ方向から見た図。
【図１５】第６実施形態によるバルブタイミング調整装置のチェック弁の最大変形時の状態を示す図。
【図１６】第１比較形態によるチェック弁を示す図。
【図１７】第１比較形態によるチェック弁の最大変形時の状態を示す図。
【図１８】第２比較形態によるチェック弁を示す図。
【図１９】第２比較形態によるチェック弁の最大変形時の状態を示す図。
【図２０】弁本体の最大変形時における弁本体の内端部からの角度と発生する応力の大きさとの関係を示す図。
【図２１】第７実施形態によるチェック弁を示す図。
【図２２】第８実施形態によるチェック弁を示す図。
【図２３】第９実施形態によるチェック弁を示す図。
【図２４】第１０実施形態によるチェック弁を示す斜視図。
【図２５】図２４を矢印ＸＸＶ方向から見た図。
【図２６】第３比較形態によるチェック弁を示す図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
以下、本発明の複数の実施形態によるバルブタイミング調整装置を図面に基づき説明する。なお、複数の実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第１実施形態）
【００２０】
本発明の第１実施形態によるバルブタイミング調整装置を図１に示す。バルブタイミング調整装置１０は、内燃機関としてのエンジン１のクランク軸２に対するカム軸３の回転位相を変化させることによって、カム軸３が開閉駆動する吸気弁４または排気弁５のうち吸気弁４のバルブタイミングを調整するものである。バルブタイミング調整装置１０は、クランク軸２からカム軸３までの動力伝達経路に設けられている。クランク軸２は、特許請求の範囲における「駆動軸」に対応する。カム軸３は、特許請求の範囲における「従動軸」に対応する。
バルブタイミング調整装置１０の構成について図１、２に基づき説明する。
バルブタイミング調整装置１０は、ハウジング２０とベーンロータ３０と油路切換弁１１とを備えている。
【００２１】
ハウジング２０は、スプロケット２１およびケース２２から構成されている。スプロケット２１は、カム軸３の端部に嵌合している。カム軸３は、スプロケット２１を回転可能に支持している。チェーン６は、スプロケット２１とクランク軸２とに巻き掛けられている。スプロケット２１は、クランク軸２と連動して回転する。ケース２２は、有底筒状であり、開口端がスプロケット２１に組み合わされつつボルト１２によりスプロケット２１に固定されている。ケース２２は、径方向内側に突き出す複数の隔壁部２３を形成している。ケース２２の底部の中央には、ケース２２外の空間に開口する開口部２４が形成されている。開口部２４は、ベーンロータ３０に対してカム軸３とは反対側に位置する。
【００２２】
ベーンロータ３０は、ボス３１、および、複数のベーン３２を有している。ボス３１は、筒状であり、カム軸３の端部に固定されている。ベーン３２は、ボス３１から径方向外側に向かって各隔壁部２３間に突き出している。ハウジング２０の内部空間２００は、ベーン３２により遅角室２０１と進角室２０２とに仕切られている。遅角室２０１は、特許請求の範囲における「第１油圧室」に対応し、ベーン３２に対して周方向の一方に位置している。進角室２０２は、特許請求の範囲における「第２油圧室」に対応し、ベーン３２に対して周方向の他方に位置している。ベーンロータ３０は、遅角室２０１および進角室２０２の油圧に応じて、ハウジング２０に対して遅角方向または進角方向へ相対回転する。
油路切換弁１１は、スリーブ４０、スプール５０、チェック弁６０を有している。
スリーブ４０は、インナースリーブ４１、アウタースリーブ４２、供給ポート４３、第１制御ポート４４、第２制御ポート４５、係止部４７を有している。
【００２３】
インナースリーブ４１は、例えばアルミニウム等、比較的硬度の低い金属により形成されている。インナースリーブ４１は、スリーブ筒部４１１、スリーブ底部４１２を有している。スリーブ筒部４１１は、略円筒状に形成されている。スリーブ底部４１２は、スリーブ筒部４１１の一方の端部を塞ぐようにしてスリーブ筒部４１１と一体に形成されている。
【００２４】
アウタースリーブ４２は、例えば鉄等の金属により形成されている。アウタースリーブ４２は、スリーブ筒部４２１、ねじ部４２２を有している。スリーブ筒部４２１は、略円筒状に形成されている。ねじ部４２２は、スリーブ筒部４２１の一方の端部の外壁に形成されている。
【００２５】
インナースリーブ４１は、スリーブ底部４１２側がねじ部４２２側を向くようアウタースリーブ４２の内側に設けられている。ここで、インナースリーブ４１の外壁とアウタースリーブ４２の内壁とは嵌合している。アウタースリーブ４２のスリーブ筒部４２１の内側におけるインナースリーブ４１のスリーブ筒部４１１の内側には、略円筒状の内側空間４００が形成されている。
【００２６】
供給ポート４３は、インナースリーブ４１のスリーブ筒部４１１の外壁と内壁とを接続するよう形成されている。インナースリーブ４１のスリーブ筒部４１１のスリーブ底部４１２側の端部は、外壁が周方向に一部切り欠かれている。これにより、スリーブ筒部４１１とスリーブ筒部４２１との間に切欠油路４３１が形成されている。内側空間４００は、供給ポート４３、切欠油路４３１を経由してスリーブ４０の外側の空間に連通している。
【００２７】
第１制御ポート４４は、アウタースリーブ４２のスリーブ筒部４２１の外壁とインナースリーブ４１のスリーブ筒部４１１の内壁とを接続するよう形成されている。第１制御ポート４４は、スリーブ４０の周方向に複数形成されている。
【００２８】
第２制御ポート４５は、アウタースリーブ４２のスリーブ筒部４２１の外壁とインナースリーブ４１のスリーブ筒部４１１の内壁とを接続するよう形成されている。第２制御ポート４５は、スリーブ４０の周方向に複数形成されている。
供給ポート４３、第１制御ポート４４、第２制御ポート４５は、この順で、スリーブ４０の一方の端部側から他方の端部側に向かって所定の間隔を空けて並ぶよう形成されている。
係止部４７は、スリーブ筒部４２１の他方の端部側の外壁から径方向外側へ突出するよう環状に形成されている。
【００２９】
カム軸３のバルブタイミング調整装置１０側の端部には、軸穴部１００、供給穴部１０１が形成されている。軸穴部１００は、カム軸３のバルブタイミング調整装置１０側の端面の中央からカム軸３の軸方向に延びるようにして形成されている。供給穴部１０１は、カム軸３の外壁から径方向内側に延びて軸穴部１００に連通するよう形成されている。
カム軸３の軸穴部１００の内壁には、スリーブ４０のねじ部４２２にねじ結合可能な軸側ねじ部１１０が形成されている。
【００３０】
スリーブ４０は、ベーンロータ３０のボス３１の内側を通り、ねじ部４２２がカム軸３の軸側ねじ部１１０に結合するようにしてカム軸３に固定される。このとき、スリーブ４０の係止部４７は、ベーンロータ３０のボス３１のカム軸３とは反対側の端面を係止する。これにより、ベーンロータ３０は、カム軸３と係止部４７とに挟み込まれるようにしてカム軸３に固定される。このように、スリーブ４０は、ベーンロータ３０の中央部に設けられる。
【００３１】
供給穴部１０１には、オイルポンプ８が接続される。オイルポンプ８は、オイルパン７に貯留されている作動油を汲み上げ、供給穴部１０１に供給する。これにより、軸穴部１００には、作動油が流入する。ここで、オイルポンプ８は、特許請求の範囲における「作動油供給源」に対応している。
軸穴部１００に流入した作動油は、切欠油路４３１、供給ポート４３を経由して内側空間４００に流入する。
【００３２】
また、スリーブ４０がベーンロータ３０の中央部に設けられた状態において、第１制御ポート４４は、ボス３１に形成された遅角油路３０１を経由して遅角室２０１に連通している。また、第２制御ポート４５は、ボス３１に形成された進角油路３０２を経由して進角室２０２に連通している。
スプール５０は、スプール筒部５１、スプール蓋部５２、スプール底部５３、供給油路５４、制御油路としての第１制御油路５５および第２制御油路５６、リサイクル油路５７を有している。
【００３３】
スプール筒部５１は、略円筒状に形成されている。スプール蓋部５２は、スプール筒部５１の一方の端部を塞ぐようにして設けられている。本実施形態では、スプール蓋部５２は、スプール筒部５１とは別体に形成されている。スプール底部５３は、スプール筒部５１の他方の端部を塞ぐようにしてスプール筒部５１と一体に形成されている。スプール筒部５１の内壁とスプール蓋部５２とスプール底部５３との間に略円筒状の蓄圧空間５００が形成されている。
【００３４】
供給油路５４は、スプール筒部５１の外壁に形成された環状の凹部とスプール筒部５１の内壁とを接続するよう形成されている。本実施形態では、供給油路５４は、スプール５０の周方向に等間隔で４つ形成されている。１つの供給油路５４の内径は、他の供給油路５４の内径と同じに設定されている。
【００３５】
第１制御油路５５は、スプール筒部５１の外壁に形成された環状の凹部とスプール筒部５１の内壁とを接続するよう形成されている。本実施形態では、第１制御油路５５は、スプール５０の周方向に等間隔で４つ形成されている。
【００３６】
第２制御油路５６は、スプール筒部５１の外壁に形成された環状の凹部とスプール筒部５１の内壁とを接続するよう形成されている。本実施形態では、第２制御油路５６は、スプール５０の周方向に等間隔で４つ形成されている。
【００３７】
リサイクル油路５７は、スプール筒部５１の外壁に形成された環状の凹部とスプール筒部５１の内壁とを接続するよう形成されている。本実施形態では、リサイクル油路５７は、スプール５０の周方向に等間隔で４つ形成されている。１つのリサイクル油路５７の内径は、他のリサイクル油路５７の内径と同じに設定されている。また、１つのリサイクル油路５７の内径は、供給油路５４の内径と同じに設定されている。そのため、リサイクル油路５７の流路面積の合計は、供給油路５４の流路面積の合計と同じである。
供給油路５４、第１制御油路５５、リサイクル油路５７、第２制御油路５６は、この順で、スプール５０の一方の端部側から他方の端部側に向かって所定の間隔を空けて並ぶよう形成されている。
スプール５０は、スプール蓋部５２がスリーブ底部４１２を向くようにしてスリーブ４０の内側、すなわち、内側空間４００に設けられる。スプール５０は、内側空間４００において軸方向へ往復移動可能である。
【００３８】
スプール筒部５１のスリーブ底部４１２とは反対側には、係止部７１が設けられている。係止部７１は、環状に形成されており、外縁部がアウタースリーブ４２の内壁に嵌合するようにして設けられている。係止部７１は、スプール筒部５１のスプール底部５３とは反対側の端部を係止可能である。これにより、スプール５０は、スリーブ底部４１２とは反対側への抜けが防止されている。
【００３９】
スプール５０は、スリーブ４０の内側空間４００において、スプール蓋部５２とスリーブ底部４１２との間に容積可変空間４０１を形成している。容積可変空間４０１は、スプール５０が軸方向に往復移動すると、容積が可変する。
【００４０】
スプール蓋部５２とスリーブ底部４１２との間には、スプリング７２が設けられている。スプリング７２は、スプール５０を係止部７１側に付勢している。これにより、スプール５０は、係止部７１に押し付けられる。
【００４１】
スプール５０のカム軸３とは反対側に、リニアソレノイド９が設けられる。リニアソレノイド９は、通電により、スプール５０をスプリング７２の付勢力に抗してカム軸３側へ押圧する。こにより、スプール５０は、スリーブ４０に対する軸方向の位置が変化する。なお、スプール５０の可動範囲は、スプール５０が係止部７１に当接する位置からスプール５０がスリーブ底部４１２に当接する位置までである。
供給油路５４は、スプール５０がスリーブ４０に対し軸方向のどの位置にあっても、供給ポート４３に連通している。
【００４２】
スプール５０が係止部７１に当接する位置にあるとき（図１参照）、第１制御油路５５と第１制御ポート４４とが連通し、第２制御ポート４５とリサイクル油路５７とが連通する。これにより、オイルポンプ８と遅角室２０１とが接続し、進角室２０２とリサイクル油路５７とが接続する。
【００４３】
スプール５０がスリーブ底部４１２に当接する位置にあるとき、第２制御油路５６と第２制御ポート４５とが連通し、第１制御ポート４４とリサイクル油路５７とが連通する。これにより、オイルポンプ８と進角室２０２とが接続し、遅角室２０１とリサイクル油路５７とが接続する。
【００４４】
スプール５０が係止部７１とスリーブ底部４１２との中間位置にあるとき、第１制御油路５５、リサイクル油路５７、第２制御油路５６と第１制御ポート４４、第２制御ポート４５との連通は遮断される。これにより、遅角室２０１および進角室２０２が共に閉鎖される。
図３に示すように、チェック弁６０は、供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２、軸部６３を有している。
【００４５】
チェック弁６０は、例えば図３（Ｃ）に示すような金属製の薄板６００を巻くことにより形成されている。薄板６００は、板厚が略均一に設定されており、供給チェック弁対応部６０１、リサイクルチェック弁対応部６０２、軸部対応部６０３を有している。供給チェック弁対応部６０１、リサイクルチェック弁対応部６０２、軸部対応部６０３は矩形板状に形成されている。供給チェック弁対応部６０１、リサイクルチェック弁対応部６０２は、それぞれ、軸部対応部６０３の長手方向の辺から短手方向へ延びるよう軸部対応部６０３と一体に形成されている。ここで、供給チェック弁対応部６０１の幅をｗ１、リサイクルチェック弁対応部６０２の幅をｗ２とすると、供給チェック弁対応部６０１およびリサイクルチェック弁対応部６０２は、ｗ１＜ｗ２の関係を満たすよう形成されている（図３（Ｃ）参照）。チェック弁６０は、軸部対応部６０３、供給チェック弁対応部６０１、リサイクルチェック弁対応部６０２を、軸部対応部６０３の短手方向に巻くことにより形成されている。
軸部６３は、略円筒状に形成されている（図３（Ａ）、（Ｂ）参照）。なお、軸部６３は、周方向において板材すなわち軸部対応部６０３同士は重なっていない。
【００４６】
供給チェック弁６１は、軸部６３の一方の端部近傍から径方向外側に延びて軸部６３の周囲を１周するよう略円筒状に形成されている（図３（Ａ）、（Ｂ）参照）。これにより、供給チェック弁６１は、径方向に弾性変形可能に形成されている。供給チェック弁６１は、径方向内側に変形すると、外径が縮小する。より詳細には、供給チェック弁６１は、周方向において板材すなわち供給チェック弁対応部６０１同士が互いに重なった部分を有している。この重なりが大きくなることで径方向内側に変形し径方向に縮み、重なりが小さくなることで径方向外側に変形し径方向に拡がる。略円筒状に形成された供給チェック弁６１の内側の空間は、チェック弁６０の軸方向に開放されている。
【００４７】
リサイクルチェック弁６２は、軸部６３から径方向外側に延びて軸部６３の周囲を１周するよう略円筒状に形成されている（図３（Ａ）、（Ｂ）参照）。これにより、リサイクルチェック弁６２は、径方向に弾性変形可能に形成されている。リサイクルチェック弁６２は、径方向内側に変形すると、外径が縮小する。より詳細には、リサイクルチェック弁６２は、周方向において板材すなわちリサイクルチェック弁対応部６０２同士が互いに重なった部分を有している（図３（Ｂ）参照）。この重なりが大きくなることで径方向内側に変形し径方向に縮み、重なりが小さくなることで径方向外側に変形し径方向に拡がる。略円筒状に形成されたリサイクルチェック弁６２の内側の空間は、チェック弁６０の軸方向に開放されている。
【００４８】
ここで、供給チェック弁６１の幅、すなわち、軸方向の長さはｗ１である。また、リサイクルチェック弁６２の幅、すなわち、軸方向の長さはｗ２である（図３（Ａ）、（Ｃ）参照）。よって、供給チェック弁６１およびリサイクルチェック弁６２は、ｗ１＜ｗ２の関係を満たすよう形成されている。そのため、供給チェック弁６１は、リサイクルチェック弁６２と比べ、径方向に変形し易い。つまり、供給チェック弁６１とリサイクルチェック弁６２とに径方向内側への同じ力が作用したとき、供給チェック弁６１の方が、リサイクルチェック弁６２よりも変形量が大きくなる。
【００４９】
チェック弁６０は、供給チェック弁６１が供給油路５４に対応し、リサイクルチェック弁６２がリサイクル油路５７に対応するよう、蓄圧空間５００に設けられている（図１参照）。軸部６３は、スプール蓋部５２とスプール底部５３との間に位置し、供給チェック弁６１およびリサイクルチェック弁６２を支持している。
【００５０】
作動油がオイルポンプ８側から供給油路５４を経由して蓄圧空間５００側へ向かうとき、供給チェック弁６１は、作動油により外周面が押されることで径方向内側に変形し開弁し、スプール５０の内壁と供給チェック弁６１との間に隙間が形成される。これにより、作動油は、供給油路５４を経由して蓄圧空間５００へ流入可能である。一方、作動油が蓄圧空間５００側から供給油路５４を経由してオイルポンプ８側へ向かうとき、供給チェック弁６１は、作動油により内周面が押されることで径方向外側に変形し閉弁し、供給油路５４を塞ぐようにしてスプール５０の内壁に張り付く。これにより、作動油は、供給油路５４を経由した蓄圧空間５００からスプール５０の外部への流出が規制される。このように、供給チェック弁６１は、オイルポンプ８側から供給油路５４を経由して蓄圧空間５００側へ向かう作動油の流れを許容し、蓄圧空間５００側から供給油路５４を経由してオイルポンプ８側へ向かう作動油の流れを規制する。
【００５１】
作動油が遅角室２０１または進角室２０２側からリサイクル油路５７を経由して蓄圧空間５００側へ向かうとき、リサイクルチェック弁６２は、作動油により外周面が押されることで径方向内側に変形し開弁し、スプール５０の内壁とリサイクルチェック弁６２との間に隙間が形成される。これにより、作動油は、リサイクル油路５７を経由して蓄圧空間５００へ流入可能である。一方、作動油が蓄圧空間５００側からリサイクル油路５７を経由して遅角室２０１または進角室２０２側へ向かうとき、リサイクルチェック弁６２は、作動油により内周面が押されることで径方向外側に変形し閉弁し、リサイクル油路５７を塞ぐようにしてスプール５０の内壁に張り付く。これにより、作動油は、リサイクル油路５７を経由した蓄圧空間５００からスプール５０の外部への流出が規制される。このように、リサイクルチェック弁６２は、遅角室２０１または進角室２０２側からリサイクル油路５７を経由して蓄圧空間５００側へ向かう作動油の流れを許容し、蓄圧空間５００側からリサイクル油路５７を経由して遅角室２０１または進角室２０２側へ向かう作動油の流れを規制する。
【００５２】
上述したように、供給チェック弁６１は、リサイクルチェック弁６２と比べ、径方向に変形し易い。また、リサイクル油路５７の流路面積の合計は、供給油路５４の流路面積の合計と同じである。そのため、供給チェック弁６１の開弁圧は、リサイクルチェック弁６２の開弁圧より低く設定されている。つまり、供給チェック弁６１の開弁に関する特性は、リサイクルチェック弁６２と比べ、開弁し易い特性に設定されているということができる。
【００５３】
本実施形態では、供給チェック弁６１は、開弁圧が比較的低く、開弁し易い特性に設定されているため、蓄圧空間５００側からオイルポンプ８側への作動油の逆流を抑制しつつ、オイルポンプ８側から蓄圧空間５００側への作動油の圧損を低減することができる。
【００５４】
バルブタイミング調整装置１０が高速で回転するとき、高周波の正負のカムトルク変動がリサイクルチェック弁６２に作用する。そのため、リサイクルチェック弁６２がカムトルク変動に追従できなくなることが懸念される。しかしながら、本実施形態では、リサイクルチェック弁６２は、開弁圧が比較的高く、開弁し難い特性に設定されているため、蓄圧空間５００側から遅角室２０１または進角室２０２側への作動油の逆流を抑制しつつ、リサイクルチェック弁６２をカムトルク変動に追従させることができる。
本実施形態では、スリーブ４０は、呼吸穴４０２をさらに有している。
【００５５】
呼吸穴４０２は、インナースリーブ４１の外壁から径方向内側へ凹み、インナースリーブ４１の軸方向へ延びるようにして形成されている（図１参照）。つまり、呼吸穴４０２は、内側空間４００の外側において、インナースリーブ４１とアウタースリーブ４２との間に形成されている。呼吸穴４０２は、容積可変空間４０１と、スリーブ４０の容積可変空間４０１とは反対側の空間であるバルブタイミング調整装置１０の外部、すなわち、大気とを連通するよう形成されている。これにより、容積可変空間４０１の圧力を大気圧と同等にすることができる。
【００５６】
油路切換弁１１は、リニアソレノイド９の駆動によりスプール５０を押圧し、オイルポンプ８と遅角室２０１とを接続しつつ、進角室２０２とリサイクル油路５７とを接続する第１作動状態と、オイルポンプ８と進角室２０２とを接続しつつ、遅角室２０１とリサイクル油路５７とを接続する第２作動状態と、遅角室２０１および進角室２０２を共に閉鎖する保持状態と、に作動する。第１作動状態では、遅角室２０１に作動油が供給されつつ進角室２０２から作動油が蓄圧空間５００に戻される。第２作動状態では、進角室２０２に作動油が供給されつつ遅角室２０１から作動油が蓄圧空間５００に戻される。保持状態では、遅角室２０１および進角室２０２の作動油が保持される。
【００５７】
本実施形態は、ロックピン７３をさらに備えている（図１、２参照）。ロックピン７３は、有底円筒状に形成され、ベーン３２に形成された収容穴部３２１に軸方向に往復移動可能に収容されている。ロックピン７３の内側には、スプリング７４が設けられている。スプリング７４は、ロックピン７３をスプロケット２１側へ付勢している。スプロケット２１のベーン３２側には、嵌入凹部２５が形成されている。
【００５８】
ロックピン７３は、ハウジング２０に対しベーンロータ３０が最遅角位置にあるとき、嵌入凹部２５に嵌入可能である。ロックピン７３が嵌入凹部２５に嵌入しているとき、ハウジング２０に対するベーンロータ３０の相対回転が規制される。一方、ロックピン７３が嵌入凹部２５に嵌入していないとき、ハウジング２０に対するベーンロータ３０の相対回転が許容される。
【００５９】
ベーン３２のロックピン７３と遅角室２０１との間には、遅角室２０１に連通するピン制御油路３０３が形成されている。また、ベーン３２のロックピン７３と進角室２０２との間には、進角室２０２に連通するピン制御油路３０４が形成されている（図２参照）。遅角室２０１または進角室２０２からピン制御油路３０３、３０４に流入する作動油の圧力は、ロックピン７３がスプリング７４の付勢力に抗して嵌入凹部２５から抜け出す方向に働く。
以上のように構成されたバルブタイミング調整装置１０では、遅角室２０１または進角室２０２に作動油が供給されると、ピン制御油路３０３、３０４に作動油が流入し、ロックピン７３が嵌入凹部２５から抜け出し、ハウジング２０に対するベーンロータ３０の相対回転が許容された状態となる。
【００６０】
バルブタイミング調整装置１０は、カム軸３の回転位相が目標値よりも進角側である場合、油路切換弁１１を第１作動状態とする。これにより、ベーンロータ３０がハウジング２０に対して遅角方向へ相対回転し、カム軸３の回転位相が遅角側へ変化する。
【００６１】
また、バルブタイミング調整装置１０は、カム軸３の回転位相が目標値よりも遅角側である場合、油路切換弁１１を第２作動状態とする。これにより、ベーンロータ３０がハウジング２０に対して進角方向へ相対回転し、カム軸３の回転位相が進角側へ変化する。
また、バルブタイミング調整装置１０は、カム軸３の回転位相が目標値と一致する場合、油路切換弁１１を保持状態とする。これにより、カム軸３の回転位相が保持される。
【００６２】
本実施形態では、呼吸穴４０２により、容積可変空間４０１の圧力が大気圧と同等になっているため、リニアソレノイド９がスプール５０を押圧するとき、スプール５０は、スリーブ４０の内側において軸方向に円滑に往復移動することができる。なお、容積可変空間４０１に作動油が溜まった場合、当該作動油は、呼吸穴４０２を経由して油路切換弁１１に対しカム軸３とは反対側の空間であるバルブタイミング調整装置１０の外部、すなわち、大気へ排出され、オイルパン７に戻される。
【００６３】
以上説明したように、（１）本実施形態は、エンジン１のクランク軸２からカム軸３まで動力を伝達する動力伝達経路に設けられ、カム軸３により開閉駆動される吸気弁４のバルブタイミングを調整するバルブタイミング調整装置１０であって、ハウジング２０とベーンロータ３０とスリーブ４０とスプール５０と供給チェック弁６１とリサイクルチェック弁６２とを備えている。
クランク軸２およびカム軸３の一方を第１軸とし、クランク軸２およびカム軸３の他方を第２軸とすると、ハウジング２０は、第１軸と連動して回転し、第２軸の端部に嵌合し、第２軸により回転可能に支持される。
【００６４】
ベーンロータ３０は、第２軸の端部に固定され、ハウジング２０の内部空間２００を周方向の一方側の遅角室２０１と周方向の他方側の進角室２０２とに仕切るベーン３２を有し、オイルポンプ８から遅角室２０１および進角室２０２に供給される作動油の圧力に応じてハウジング２０に対して相対回転する。
【００６５】
スリーブ４０は、筒状に形成され、オイルポンプ８に連通する供給ポート４３、遅角室２０１に連通している第１制御ポート４４、および、進角室２０２に連通している第２制御ポート４５を有している。
【００６６】
スプール５０は、筒状に形成され、スリーブ４０の内側において軸方向へ往復移動可能に設けられ、内側に形成された蓄圧空間５００、蓄圧空間５００と供給ポート４３とを接続するよう形成された供給油路５４、蓄圧空間５００と第１制御ポート４４とを接続可能に形成された第１制御油路５５、蓄圧空間５００と第２制御ポート４５とを接続可能に形成された第２制御油路５６、および、蓄圧空間５００と第１制御ポート４４または第２制御ポート４５とを接続可能に形成されたリサイクル油路５７を有している。リサイクル油路５７により、遅角室２０１および進角室２０２からの作動油の再利用が可能である。
【００６７】
供給チェック弁６１は、開弁したとき、オイルポンプ８側から供給油路５４を経由して蓄圧空間５００側へ向かう作動油の流れを許容し、閉弁したとき、蓄圧空間５００側から供給油路５４を経由してオイルポンプ８側へ向かう作動油の流れを規制する。そのため、蓄圧空間５００側からオイルポンプ８側への作動油の逆流を抑制可能である。これにより、オイルポンプ８の供給圧が低い場合に、油路切換弁１１側からオイルポンプ８側に作動油が流れるのを抑制することができる。
【００６８】
リサイクルチェック弁６２は、開弁したとき、遅角室２０１または進角室２０２側からリサイクル油路５７を経由して蓄圧空間５００側へ向かう作動油の流れを許容し、閉弁したとき、蓄圧空間５００側からリサイクル油路５７を経由して遅角室２０１または進角室２０２側へ向かう作動油の流れを規制する。そのため、蓄圧空間５００側から遅角室２０１または進角室２０２側への作動油の逆流を抑制可能である。これにより、作動油の再利用が可能な構成において、バルブタイミング調整装置１０の応答性を高めることができる。
【００６９】
本実施形態では、供給チェック弁６１の開弁に関する特性は、リサイクルチェック弁６２の開弁に関する特性と異なる。ここで、例えば圧損の程度を考慮し、供給チェック弁６１の開弁圧を比較的低くし、開弁し易い特性に設定すれば、作動油が供給チェック弁６１を通過するときの圧損が低下し、各油圧室に供給する作動油の圧損を低くすることができる。また、例えば追従性を考慮し、リサイクルチェック弁６２の開弁圧を比較的高くし、開弁し難い特性に設定すれば、リサイクルチェック弁６２を、高回転時の高周波の正負のカムトルク変動に追従させることができ、バルブタイミング調整装置１０の応答性を高めることができる。
【００７０】
また、（２）本実施形態では、供給チェック弁６１の開弁に関する特性は、リサイクルチェック弁６２と比べ、開弁し易い特性に設定されている。そのため、上述のように、各油圧室に供給する作動油の圧損を低くするとともに、バルブタイミング調整装置１０の応答性を高めることができる。
【００７１】
また、（３）本実施形態では、供給チェック弁６１の開弁圧は、リサイクルチェック弁６２の開弁圧より低く設定されている。つまり、供給チェック弁６１の開弁に関する特性は、リサイクルチェック弁６２と比べ、開弁し易い特性に設定されている。
【００７２】
また、（４）本実施形態では、供給チェック弁６１は、スプール５０の内側に設けられ、閉弁時、供給油路５４を塞ぐ。リサイクルチェック弁６２は、スプール５０の内側に設けられ、閉弁時、リサイクル油路５７を塞ぐ。本実施形態では、供給チェック弁６１とリサイクルチェック弁６２とが、いずれもスプール５０の内側に設けられる構成のため、製造が容易である。
【００７３】
また、（６）本実施形態では、供給チェック弁６１およびリサイクルチェック弁６２は、弾性変形可能な板材から形成されており、それぞれ、幅が異なる。本実施形態では、供給チェック弁６１とリサイクルチェック弁６２との幅を異ならせることにより、開弁に関する特性を異ならせている。
また、（１１）本実施形態では、スリーブ４０は、ベーンロータ３０の中央部に配置されている。つまり、本実施形態では、油路切換弁１１を構成するスリーブ４０およびスプール５０が、ベーンロータ３０の中央部に設けられている。これにより、油路切換弁１１と遅角室２０１および進角室２０２との油路経路を短くし、バルブタイミング調整装置１０の応答性の向上を図ることができる。
【００７４】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態によるバルブタイミング調整装置を図４に示す。第２実施形態は、スプール５０、チェック弁６０の構成等が第１実施形態と異なる。
【００７５】
本実施形態では、供給油路５４は、スプール５０の周方向に等間隔で５つ形成されている（図６（Ａ）参照）。１つの供給油路５４の内径は、他の供給油路５４の内径と同じに設定されている。リサイクル油路５７は、第１実施形態と同様、スプール５０の周方向に等間隔で４つ形成されている（図６（Ｂ）参照）。１つのリサイクル油路５７の内径は、他のリサイクル油路５７の内径と同じに設定されている。また、１つのリサイクル油路５７の内径は、供給油路５４の内径と同じに設定されている。そのため、供給油路５４の流路面積の合計は、リサイクル油路５７の流路面積の合計より大きい。
チェック弁６０は、供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２、支持部材６４を有している。
【００７６】
供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２、支持部材６４は、それぞれ、別体に形成されている。供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２は、第１実施形態と同様、例えば金属製の薄板を筒状に巻くことにより略円筒状に形成されている（図５参照）。供給チェック弁６１は、径方向に弾性変形可能に形成されている。供給チェック弁６１は、径方向内側に変形すると、外径が縮小する。より詳細には、供給チェック弁６１は、周方向において板材同士が互いに重なった部分を有している（図５（Ｃ）参照）。この重なりが大きくなることで径方向内側に変形し径方向に縮み、重なりが小さくなることで径方向外側に変形し径方向に拡がる。略円筒状に形成された供給チェック弁６１の内側の空間は、チェック弁６０の軸方向に開放されている。リサイクルチェック弁６２は、径方向に弾性変形可能に形成されている。リサイクルチェック弁６２は、径方向内側に変形すると、外径が縮小する。より詳細には、リサイクルチェック弁６２は、周方向において板材同士が互いに重なった部分を有している。この重なりが大きくなることで径方向内側に変形し径方向に縮み、重なりが小さくなることで径方向外側に変形し径方向に拡がる。略円筒状に形成されたリサイクルチェック弁６２の内側の空間は、チェック弁６０の軸方向に開放されている。
【００７７】
ここで、供給チェック弁６１の幅、すなわち、軸方向の長さをｗ３とし、リサイクルチェック弁６２の幅、すなわち、軸方向の長さをｗ４とすると、供給チェック弁６１およびリサイクルチェック弁６２は、ｗ３＝ｗ４の関係を満たすよう形成されている（図５（Ａ）参照）。そのため、供給チェック弁６１の径方向の変形し易さは、リサイクルチェック弁６２と同等である。つまり、供給チェック弁６１とリサイクルチェック弁６２とに径方向内側への同じ力が作用したとき、供給チェック弁６１の変形量とリサイクルチェック弁６２の変形量とは同じになる。
【００７８】
図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、支持部材６４は、例えば長方形の２つの板材が互いに直交するような形状に形成されている。そのため、支持部材６４は、長手方向に直交する平面による断面形状が略十字となるよう形成されている（図５（Ｂ）、６参照）
【００７９】
支持部材６４は、切欠部６４１、６４２を有している。切欠部６４１は、支持部材６４の長手方向の一方の端部の外縁部から内側へ切り欠かれるようにして形成されている。切欠部６４１は、支持部材６４の周方向に等間隔で４つ形成されている。切欠部６４２は、支持部材６４の長手方向の他方の端部側の外縁部から内側へ切り欠かれるようにして形成されている。切欠部６４２は、支持部材６４の周方向に等間隔で４つ形成されている。
【００８０】
供給チェック弁６１は、支持部材６４の切欠部６４１に設けられている。供給チェック弁６１は、切欠部６４１において径方向内側へ変形可能である。切欠部６４１の支持部材６４の長手方向の長さは、供給チェック弁６１の軸方向の長さｗ３よりやや大きく設定されている。切欠部６４１は、支持部材６４に対する供給チェック弁６１の軸方向の相対移動を規制可能である。
【００８１】
リサイクルチェック弁６２は、支持部材６４の切欠部６４２に設けられている。リサイクルチェック弁６２は、切欠部６４２において径方向内側へ変形可能である。切欠部６４２の支持部材６４の長手方向の長さは、リサイクルチェック弁６２の軸方向の長さｗ４よりやや大きく設定されている。切欠部６４２は、支持部材６４に対するリサイクルチェック弁６２の軸方向の相対移動を規制可能である。
【００８２】
チェック弁６０は、供給チェック弁６１が供給油路５４に対応し、リサイクルチェック弁６２がリサイクル油路５７に対応するよう、蓄圧空間５００に設けられている（図４参照）。支持部材６４は、スプール蓋部５２とスプール底部５３との間に位置し、供給チェック弁６１およびリサイクルチェック弁６２を支持している。
【００８３】
作動油がオイルポンプ８側から供給油路５４を経由して蓄圧空間５００側へ向かうとき、供給チェック弁６１は、作動油により外周面が押されることで径方向内側に変形し開弁し、スプール５０の内壁と供給チェック弁６１との間に隙間が形成される。これにより、作動油は、供給油路５４を経由して蓄圧空間５００へ流入可能である。一方、作動油が蓄圧空間５００側から供給油路５４を経由してオイルポンプ８側へ向かうとき、供給チェック弁６１は、作動油により内周面が押されることで径方向外側に変形し閉弁し、供給油路５４を塞ぐようにしてスプール５０の内壁に張り付く。これにより、作動油は、供給油路５４を経由した蓄圧空間５００からスプール５０の外部への流出が規制される。
【００８４】
作動油が遅角室２０１または進角室２０２側からリサイクル油路５７を経由して蓄圧空間５００側へ向かうとき、リサイクルチェック弁６２は、作動油により外周面が押されることで径方向内側に変形し開弁し、スプール５０の内壁とリサイクルチェック弁６２との間に隙間が形成される。これにより、作動油は、リサイクル油路５７を経由して蓄圧空間５００へ流入可能である。一方、作動油が蓄圧空間５００側からリサイクル油路５７を経由して遅角室２０１または進角室２０２側へ向かうとき、リサイクルチェック弁６２は、作動油により内周面が押されることで径方向外側に変形し閉弁し、リサイクル油路５７を塞ぐようにしてスプール５０の内壁に張り付く。これにより、作動油は、リサイクル油路５７を経由した蓄圧空間５００からスプール５０の外部への流出が規制される。
【００８５】
上述したように、供給チェック弁６１の径方向の変形し易さは、リサイクルチェック弁６２と同等である。また、供給油路５４の流路面積の合計は、リサイクル油路５７の流路面積の合計より大きい。そのため、供給チェック弁６１の開弁圧は、リサイクルチェック弁６２の開弁圧より低く設定されている。つまり、供給チェック弁６１の開弁に関する特性は、リサイクルチェック弁６２と比べ、開弁し易い特性に設定されているということができる。
第２実施形態は、上述した点以外の構成は、第１実施形態と同様である。そのため、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００８６】
以上説明したように、（７）本実施形態では、供給チェック弁６１およびリサイクルチェック弁６２は、同一の幅および板厚の弾性変形可能な板材から形成されている。供給油路５４の流路面積の合計は、リサイクル油路５７の流路面積の合計と異なる。これにより、供給チェック弁６１の開弁に関する特性とリサイクルチェック弁６２の開弁に関する特性とを異ならせている。本実施形態では、供給チェック弁６１およびリサイクルチェック弁６２は、同一の仕様（幅、板厚）で形成されている。これにより、供給チェック弁６１とリサイクルチェック弁６２とを区別することなく、所定の位置に配置することができる。そのため、誤組付の心配なく、製造が容易である。
【００８７】
また、（８）本実施形態では、供給油路５４は、内径がリサイクル油路５７の内径と同じであり、スプール５０に形成される個数がリサイクル油路５７と異なる。これにより、供給チェック弁６１の開弁に関する特性とリサイクルチェック弁６２の開弁に関する特性とを異ならせている。また、供給油路５４の内径とリサイクル油路５７の内径とが同じため、１つのドリル等切削工具により供給油路５４およびリサイクル油路５７を形成することができる。そのため、製造が容易である。
【００８８】
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部を図７に示す。第３実施形態は、スリーブ４０、スプール５０、チェック弁６０の構成等が第１実施形態と異なる。
スリーブ４０は、例えば鉄等の金属により形成されている。スリーブ４０は、スリーブ筒部４５１、スリーブ底部４５２、ねじ部４５３を有している。
【００８９】
スリーブ筒部４５１は、略円筒状に形成されている。スリーブ底部４５２は、スリーブ筒部４５１の一方の端部を塞ぐようスリーブ筒部４５１と一体に形成されている。ねじ部４５３は、スリーブ筒部４５１のスリーブ底部４５２側の端部の外壁に形成されている。
スリーブ４０は、ベーンロータ３０のボス３１の内側を通り、ねじ部４５３がカム軸３の軸側ねじ部１１０に結合するようにしてカム軸３に固定される。
【００９０】
スリーブ底部４５２には、呼吸穴４０２が形成されている。呼吸穴４０２は、スリーブ底部４５２の中央を板厚方向に貫くようにして形成されている。すなわち、呼吸穴４０２は、容積可変空間４０１に接続している。
【００９１】
呼吸穴４０２は、カム軸３の外部に連通するよう形成されている。そのため、容積可変空間４０１は、呼吸穴４０２を経由してカム軸３の外部、すなわち、大気に連通する。これにより、容積可変空間４０１の圧力を大気圧と同等にすることができる。本実施形態では、呼吸穴４０２により、容積可変空間４０１の圧力が大気圧と同等になっているため、リニアソレノイド９がスプール５０を押圧するとき、スプール５０は、スリーブ４０の内側において軸方向に円滑に往復移動することができる。
本実施形態では、供給ポート４３は、第１制御ポート４４と第２制御ポート４５との間に形成されている。供給ポート４３は、スリーブ４０の周方向に複数形成されている。
【００９２】
スプール５０は、スプール蓋部５２に代えて、シール部材５８を有している。シール部材５８は、略円筒状に形成され、スプール筒部５１の内側に設けられている。シール部材５８の外壁とスプール筒部５１の内壁との間に、略円筒状の蓄圧空間５００が形成されている。
本実施形態では、スプール５０は、リサイクル油路５７に代えて、リサイクル油路５７１、５７２を有している。
【００９３】
リサイクル油路５７１は、供給油路５４に対しスリーブ底部４５２とは反対側において、スプール筒部５１の外壁に形成された環状の凹部とスプール筒部５１の内壁とを接続するよう形成されている。リサイクル油路５７１は、スプール５０の周方向に複数、供給ポート４３と同数形成されている。１つのリサイクル油路５７１の内径は、他のリサイクル油路５７１の内径と同じに設定されている。また、１つのリサイクル油路５７１の内径は、供給ポート４３の内径より小さく設定されている。
【００９４】
リサイクル油路５７２は、リサイクル油路５７１に対しスリーブ底部４５２とは反対側において、スプール筒部５１の外壁に形成された環状の凹部とスプール筒部５１の内壁とを接続するよう形成されている。リサイクル油路５７２は、スプール５０の周方向に複数、リサイクル油路５７１と同数形成されている。１つのリサイクル油路５７２の内径は、他のリサイクル油路５７２の内径と同じに設定されている。また、１つのリサイクル油路５７２の内径は、リサイクル油路５７１の内径と同じに設定されている。
供給ポート４３の流路面積の合計は、リサイクル油路５７１またはリサイクル油路５７２の流路面積の合計よりも大きく設定されている。
本実施形態では、第１制御油路５５、第２制御油路５６、供給油路５４は、リサイクル油路５７１とリサイクル油路５７２との間において一体に形成されている。
チェック弁６０は、供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２１、６２２を有している。
【００９５】
供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２１、６２２は、それぞれ別体に形成されている。供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２１、６２２は、第１実施形態と同様、例えば金属製の薄板を筒状に巻くことにより形成されている。ここで、供給チェック弁６１を形成する薄板の板厚は、リサイクルチェック弁６２１、６２２を形成する薄板の板厚よりも小さく設定されている。
【００９６】
供給チェック弁６１は、径方向に弾性変形可能に形成されている。供給チェック弁６１は、径方向内側に変形すると、外径が縮小する。リサイクルチェック弁６２１、６２２は、径方向に弾性変形可能に形成されている。リサイクルチェック弁６２１、６２２は、径方向内側に変形すると、外径が縮小する。
【００９７】
ここで、供給チェック弁６１の内径および外径は、リサイクルチェック弁６２１、６２２の外径よりも大きく設定されている。また、供給チェック弁６１の幅、すなわち、軸方向の長さは、リサイクルチェック弁６２１、６２２の軸方向の長さと同じである。
【００９８】
供給チェック弁６１は、板厚がリサイクルチェック弁６２１、６２２の板厚よりも小さく、外径がリサイクルチェック弁６２１、６２２の外径よりも大きいため、供給チェック弁６１は、リサイクルチェック弁６２１、６２２と比べ、径方向に変形し易い。つまり、供給チェック弁６１とリサイクルチェック弁６２１、６２２とに径方向内側への同じ力が作用したとき、供給チェック弁６１の方が、リサイクルチェック弁６２１、６２２よりも変形量が大きくなる。
【００９９】
供給チェック弁６１は、スリーブ４０とスプール５０との間において供給ポート４３に対応する位置に設けられている。リサイクルチェック弁６２１は、スプール筒部５１とシール部材５８との間においてリサイクル油路５７１に対応する位置に設けられている。リサイクルチェック弁６２２は、スプール筒部５１とシール部材５８との間においてリサイクル油路５７２に対応する位置に設けられている。
【０１００】
作動油がオイルポンプ８側から供給油路５４を経由して蓄圧空間５００側へ向かうとき、供給チェック弁６１は、径方向内側に変形し開弁し、スリーブ４０の内壁と供給チェック弁６１との間に隙間が形成される。これにより、作動油は、供給ポート４３、供給油路５４を経由して蓄圧空間５００へ流入可能である。一方、作動油が蓄圧空間５００側から供給ポート４３を経由してオイルポンプ８側へ向かうとき、供給チェック弁６１は、径方向外側に変形し閉弁し、供給ポート４３を塞ぐようにしてスリーブ４０の内壁に張り付く。これにより、作動油は、供給油路５４、供給ポート４３を経由した蓄圧空間５００からスリーブ４０の外部への流出が規制される。このように、供給チェック弁６１は、オイルポンプ８側から供給油路５４を経由して蓄圧空間５００側へ向かう作動油の流れを許容し、蓄圧空間５００側から供給ポート４３を経由してオイルポンプ８側へ向かう作動油の流れを規制する。
【０１０１】
作動油が遅角室２０１または進角室２０２側からリサイクル油路５７１、５７２を経由して蓄圧空間５００側へ向かうとき、リサイクルチェック弁６２１、６２２は、それぞれ、径方向内側に変形し開弁し、スプール５０の内壁とリサイクルチェック弁６２１、６２２との間に隙間が形成される。これにより、作動油は、リサイクル油路５７１、５７２を経由して蓄圧空間５００へ流入可能である。一方、作動油が蓄圧空間５００側からリサイクル油路５７１、５７２を経由して遅角室２０１または進角室２０２側へ向かうとき、リサイクルチェック弁６２１、６２２は、径方向外側に変形し閉弁し、リサイクル油路５７１、５７２を塞ぐようにしてスプール５０の内壁に張り付く。これにより、作動油は、リサイクル油路５７１、５７２を経由した蓄圧空間５００からスプール５０の外部への流出が規制される。このように、リサイクルチェック弁６２１、６２２は、遅角室２０１または進角室２０２側からリサイクル油路５７１、５７２を経由して蓄圧空間５００側へ向かう作動油の流れを許容し、蓄圧空間５００側からリサイクル油路５７１、５７２を経由して遅角室２０１または進角室２０２側へ向かう作動油の流れを規制する。
【０１０２】
本実施形態では、スプール５０が係止部７１に当接する位置にあるとき（図７参照）、作動油が第２制御ポート４５を経由して進角室２０２に供給され、遅角室２０１の作動油が第１制御ポート４４を経由して、リサイクル油路５７１の径方向外側の凹部に流れる。当該凹部に流れた作動油は、リサイクル油路５７１およびリサイクルチェック弁６２１を経由して蓄圧空間５００に戻される。
【０１０３】
また、スプール５０がスリーブ底部４５２に当接する位置にあるとき、作動油が第１制御ポート４４を経由して遅角室２０１に供給され、進角室２０２の作動油が第２制御ポート４５を経由して、リサイクル油路５７２の径方向外側の凹部に流れる。当該凹部に流れた作動油は、リサイクル油路５７２およびリサイクルチェック弁６２２を経由して蓄圧空間５００に戻される。
【０１０４】
上述したように、供給チェック弁６１は、リサイクルチェック弁６２１、６２２と比べ、径方向に変形し易い。また、供給ポート４３の流路面積の合計は、リサイクル油路５７１またはリサイクル油路５７２の流路面積の合計よりも大きく設定されている。そのため、供給チェック弁６１の開弁圧は、リサイクルチェック弁６２１、６２２の開弁圧より低く設定されている。つまり、供給チェック弁６１の開弁に関する特性は、リサイクルチェック弁６２１、６２２と比べ、開弁し易い特性に設定されているということができる。
第３実施形態は、上述した点以外の構成は、第１実施形態と同様である。そのため、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。
【０１０５】
以上説明したように、（９）本実施形態では、供給チェック弁６１は、スプール５０の外側に設けられ、閉弁時、供給ポート４３を塞ぐ。リサイクルチェック弁６２１、６２２は、スプール５０の内側に設けられ、閉弁時、リサイクル油路５７１、５７２を塞ぐ。本実施形態では、供給チェック弁６１とリサイクルチェック弁６２１、６２２とは、油路切換弁１１における配置箇所が異なる。そのため、誤組付を抑制することができる。
【０１０６】
（第４実施形態）
本発明の第４実施形態によるバルブタイミング調整装置を図８に示す。第４実施形態は、スリーブ４０、スプール５０、チェック弁６０の構成等が第１実施形態と異なる。
スリーブ４０は、第３実施形態と同様、スリーブ筒部４５１、スリーブ底部４５２、ねじ部４５３を有している。
供給ポート４３は、スリーブ筒部４５１の外壁と内壁とを接続するよう形成されている。供給ポート４３は、スプール５０の外壁と軸穴部１００の内壁との間の筒状の隙間を経由して供給穴部１０１に連通している。
第１制御ポート４４は、供給ポート４３に対し係止部４７側においてスリーブ筒部４５１の外壁と内壁とを接続するよう形成されている。
第２制御ポート４５は、第１制御ポート４４に対し係止部４７側においてスリーブ筒部４５１の外壁と内壁とを接続するよう形成されている。
【０１０７】
本実施形態では、供給ポート４３と第１制御ポート４４との間においてスリーブ筒部４５１の外壁と内壁とを接続するようピン制御ポート４１０が形成されている。また、ベーンロータ３０には、ピン制御ポート４１０と収容穴部３２１とを接続するピン制御油路３０５が形成されている。また、ケース２２のベーン３２側には、ロックピン７３が嵌入可能な嵌入凹部２６が形成されている。スプリング７４は、ロックピン７３をケース２２側へ付勢している。ピン制御ポート４１０、ピン制御油路３０５に流入する作動油の圧力は、ロックピン７３がスプリング７４の付勢力に抗して嵌入凹部２６から抜け出す方向に働く。ロックピン７３が嵌入凹部２６に嵌入しているとき、ハウジング２０に対するベーンロータ３０の相対回転が規制され、ロックピン７３が嵌入凹部２６に嵌入していないとき、ハウジング２０に対するベーンロータ３０の相対回転が許容される。
【０１０８】
スプール５０は、スプール蓋部５２に代えて、シール部材５９を有している。シール部材５９は、スプール筒部５１の内側に設けられている。シール部材５９の内壁とスプール筒部５１の内壁との間に、スプール５０の軸方向に延びる蓄圧空間５００が形成されている。
【０１０９】
供給油路５４、第１制御油路５５、リサイクル油路５７、第２制御油路５６は、この順で、スプール５０の一方の端部側から他方の端部側に向かって所定の間隔を空けて並ぶよう形成されている。供給油路５４、第１制御油路５５、リサイクル油路５７、第２制御油路５６は、蓄圧空間５００とスプール５０の外部とを連通している。ここで、供給油路５４の流路面積は、リサイクル油路５７の流路面積と同じに設定されている。
【０１１０】
本実施形態では、スプール５０が係止部７１に当接する位置にあるとき（図８参照）、供給ポート４３と供給油路５４とは接続していない。スプール５０がカム軸３側に所定量移動すると、供給ポート４３と供給油路５４とが接続し、第１制御油路５５と第１制御ポート４４とが接続し、第２制御ポート４５とリサイクル油路５７とが接続する。また、このとき、第１制御油路５５とピン制御ポート４１０とが接続する。
【０１１１】
スプール５０がスリーブ底部４１２に当接する位置にあるとき、供給ポート４３と供給油路５４とが接続し、第２制御油路５６と第２制御ポート４５とが接続し、第１制御ポート４４とリサイクル油路５７とが接続する。また、このとき、第１制御油路５５とピン制御ポート４１０とが接続する。
チェック弁６０は、供給チェック弁６８、リサイクルチェック弁６９を有している。
【０１１２】
供給チェック弁６８、リサイクルチェック弁６９は、それぞれ、別体に形成されている。供給チェック弁６８、リサイクルチェック弁６９は、例えば金属の薄板を折り曲げることにより形成されている。ここで、供給チェック弁６８を形成する薄板の板厚は、リサイクルチェック弁６９を形成する薄板の板厚よりも小さく設定されている。
【０１１３】
供給チェック弁６８、リサイクルチェック弁６９は、弾性変形可能に形成されている。供給チェック弁６８は、板厚がリサイクルチェック弁６９の板厚よりも小さいため、供給チェック弁６８は、リサイクルチェック弁６９と比べ、変形し易い。つまり、供給チェック弁６８とリサイクルチェック弁６９とに同じ力が作用したとき、供給チェック弁６８の方が、リサイクルチェック弁６９よりも変形量が大きくなる。
【０１１４】
供給チェック弁６８は、蓄圧空間５００の供給油路５４に対応する位置に設けられている。供給チェック弁６８は、シール部材５９の内壁に形成された供給側支持部５９１に支持されている。ここで、供給側支持部５９１は、供給チェック弁６８の形状に対応する形状に形成されている（図８、９参照）。供給チェック弁６８は、スプール５０の径方向に弾性変形可能である。
【０１１５】
リサイクルチェック弁６９は、蓄圧空間５００のリサイクル油路５７に対応する位置に設けられている。リサイクルチェック弁６９は、シール部材５９の内壁に形成されたリサイクル側支持部５９２に支持されている。ここで、リサイクル側支持部５９２は、リサイクルチェック弁６９の形状に対応する形状に形成されている（図８、９参照）。リサイクルチェック弁６９は、スプール５０の径方向に弾性変形可能である。
【０１１６】
作動油がオイルポンプ８側から供給油路５４を経由して蓄圧空間５００側へ向かうとき、供給チェック弁６８は、スプール５０の径方向内側に変形し開弁し、スプール５０の内壁と供給チェック弁６８との間に隙間が形成される。これにより、作動油は、供給油路５４を経由して蓄圧空間５００へ流入可能である。一方、作動油が蓄圧空間５００側から供給油路５４を経由してオイルポンプ８側へ向かうとき、供給チェック弁６８は、スプール５０の径方向外側に変形し閉弁し、供給油路５４を塞ぐようにしてスプール５０の内壁に張り付く。これにより、作動油は、供給油路５４を経由した蓄圧空間５００からスプール５０の外部への流出が規制される。このように、供給チェック弁６８は、オイルポンプ８側から供給油路５４を経由して蓄圧空間５００側へ向かう作動油の流れを許容し、蓄圧空間５００側から供給油路５４を経由してオイルポンプ８側へ向かう作動油の流れを規制する。
【０１１７】
作動油が遅角室２０１または進角室２０２側からリサイクル油路５７を経由して蓄圧空間５００側へ向かうとき、リサイクルチェック弁６９は、スプール５０の径方向内側に変形し開弁し、スプール５０の内壁とリサイクルチェック弁６９との間に隙間が形成される。これにより、作動油は、リサイクル油路５７を経由して蓄圧空間５００へ流入可能である。一方、作動油が蓄圧空間５００側からリサイクル油路５７を経由して遅角室２０１または進角室２０２側へ向かうとき、リサイクルチェック弁６９は、スプール５０の径方向外側に変形し閉弁し、リサイクル油路５７を塞ぐようにしてスプール５０の内壁に張り付く。これにより、作動油は、リサイクル油路５７を経由した蓄圧空間５００からスプール５０の外部への流出が規制される。このように、リサイクルチェック弁６９は、遅角室２０１または進角室２０２側からリサイクル油路５７を経由して蓄圧空間５００側へ向かう作動油の流れを許容し、蓄圧空間５００側からリサイクル油路５７を経由して遅角室２０１または進角室２０２側へ向かう作動油の流れを規制する。
【０１１８】
本実施形態では、スプール５０が係止部７１に当接する位置（図８参照）から所定量カム軸３側に移動したとき、作動油が供給ポート４３、供給油路５４、供給チェック弁６８を経由して蓄圧空間５００に流入し、第１制御油路５５を経由して、ピン制御ポート４１０、ピン制御油路３０５に作動油が流入し、ハウジング２０に対するベーンロータ３０の相対回転が許容される。また、このとき、蓄圧空間５００の作動油が第１制御油路５５、第１制御ポート４４を経由して遅角室２０１に供給され、進角室２０２の作動油が第２制御ポート４５を経由して、リサイクル油路５７の径方向外側の凹部に流れる。当該凹部に流れた作動油は、リサイクル油路５７およびリサイクルチェック弁６９を経由して蓄圧空間５００に戻される。
【０１１９】
また、スプール５０がスリーブ底部４５２に当接する位置にあるとき、第１制御油路５５を経由して、ピン制御ポート４１０、ピン制御油路３０５に作動油が流入し、ハウジング２０に対するベーンロータ３０の相対回転が許容される。また、このとき、作動油が第２制御油路５６、第２制御ポート４５を経由して進角室２０２に供給され、遅角室２０１の作動油が第１制御ポート４４を経由して、リサイクル油路５７の径方向外側の凹部に流れる。当該凹部に流れた作動油は、リサイクル油路５７およびリサイクルチェック弁６９を経由して蓄圧空間５００に戻される。
【０１２０】
上述したように、供給チェック弁６８は、リサイクルチェック弁６９と比べ、変形し易い。また、供給油路５４の流路面積は、リサイクル油路５７の流路面積と同じに設定されている。そのため、供給チェック弁６８の開弁圧は、リサイクルチェック弁６９の開弁圧より低く設定されている。つまり、供給チェック弁６８の開弁に関する特性は、リサイクルチェック弁６９と比べ、開弁し易い特性に設定されているということができる。
第４実施形態は、上述した点以外の構成は、第１実施形態と同様である。そのため、第１実施形態と同様の構成については、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。
【０１２１】
以上説明したように、（５）本実施形態では、スプール５０は、供給チェック弁６８を支持する供給側支持部５９１、および、リサイクルチェック弁６９を支持するリサイクル側支持部５９２を有している。そのため、例えば、供給チェック弁６８の形状に対応するよう供給側支持部５９１を形成し、リサイクルチェック弁６９の形状に対応するようリサイクル側支持部５９２を形成することで、供給側支持部５９１とリサイクル側支持部５９２との形状を異ならせることにより、供給チェック弁６８およびリサイクルチェック弁６９の誤組付を抑制することができる。
【０１２２】
また、（６）本実施形態では、供給チェック弁６８およびリサイクルチェック弁６９は、弾性変形可能な板材から形成されており、それぞれ、板厚が異なる。これにより、供給チェック弁６８の開弁に関する特性とリサイクルチェック弁６９の開弁に関する特性とを異ならせている。
【０１２３】
（第５実施形態）
本発明の第５実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部を図１０に示す。第５実施形態は、スリーブ４０、スプール５０、チェック弁６０の構成等が第３実施形態と異なる。
供給ポート４３は、スリーブ筒部４５１の外壁と内壁とを接続するよう形成されている。供給ポート４３は、オイルポンプ８に接続される。
第１制御ポート４４は、供給ポート４３に対し係止部４７側においてスリーブ筒部４５１の外壁と内壁とを接続するよう形成されている。
第２制御ポート４５は、第１制御ポート４４に対し係止部４７側においてスリーブ筒部４５１の外壁と内壁とを接続するよう形成されている。
本実施形態では、スリーブ４０は、リサイクルポート４８１、４８２、ドレンポート４６、４９をさらに有している。
【０１２４】
リサイクルポート４８１は、第１制御ポート４４と第２制御ポート４５との間においてスリーブ筒部４５１の外壁と内壁とを接続するよう形成されている。リサイクルポート４８１は、遅角室２０１に連通している。リサイクルポート４８１の内径は、供給ポート４３の内径より小さく設定されている。リサイクルポート４８１の流路面積の合計は、供給ポート４３の流路面積の合計よりも小さく設定されている。
【０１２５】
リサイクルポート４８２は、リサイクルポート４８１と第２制御ポート４５との間においてスリーブ筒部４５１の外壁と内壁とを接続するよう形成されている。リサイクルポート４８１は、進角室２０２に連通している。リサイクルポート４８２の内径は、供給ポート４３の内径より小さく設定されている。リサイクルポート４８２の流路面積の合計は、供給ポート４３の流路面積の合計よりも小さく設定されている。なお、リサイクルポート４８２の内径は、リサイクルポート４８１の内径と同じに設定されている。また、リサイクルポート４８２の流路面積の合計は、リサイクルポート４８１の流路面積の合計と同じに設定されている。
【０１２６】
ドレンポート４６は、供給ポート４３と第１制御ポート４４との間においてスリーブ筒部４５１の外壁と内壁とを接続するよう形成されている。ドレンポート４６は、バルブタイミング調整装置１０の外部に連通している。
【０１２７】
ドレンポート４９は、スリーブ筒部４５１の係止部４７側の端部の内側においてスプール５０との間に略円筒状に形成されている。ドレンポート４９は、油路切換弁１１に対しカム軸３とは反対側、すなわち、バルブタイミング調整装置１０の外部に連通している。
本実施形態では、第１制御油路５５とリサイクル油路５７１とは、供給油路５４に対しスプール底部５３側において一体に形成されている。
第２制御油路５６とリサイクル油路５７２とは、第１制御油路５５およびリサイクル油路５７１に対しスプール底部５３側において一体に形成されている。
チェック弁６０は、供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２１、６２２を有している。
【０１２８】
供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２１、６２２は、それぞれ別体に形成されている。供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２１、６２２は、第３実施形態と同様、例えば金属製の薄板を筒状に巻くことにより形成されている。ここで、供給チェック弁６１を形成する薄板の幅および板厚は、リサイクルチェック弁６２１、６２２を形成する薄板の幅および板厚と同じに設定されている。そのため、供給チェック弁６１の変形のし易さは、リサイクルチェック弁６２１、６２２と同程度である。つまり、供給チェック弁６１とリサイクルチェック弁６２１、６２２とに径方向内側への同じ力が作用したとき、供給チェック弁６１の変形量は、リサイクルチェック弁６２１、６２２の変形量と同程度となる。
【０１２９】
供給チェック弁６１は、スリーブ４０とスプール５０との間において供給ポート４３に対応する位置に設けられている。リサイクルチェック弁６２１は、スリーブ４０とスプール５０との間においてリサイクルポート４８１に対応する位置に設けられている。リサイクルチェック弁６２２は、スリーブ４０とスプール５０との間においてリサイクルポート４８２に対応する位置に設けられている。
【０１３０】
作動油がオイルポンプ８側から供給油路５４を経由して蓄圧空間５００側へ向かうとき、供給チェック弁６１は、径方向内側に変形し開弁し、スリーブ４０の内壁と供給チェック弁６１との間に隙間が形成される。これにより、作動油は、供給ポート４３、供給油路５４を経由して蓄圧空間５００へ流入可能である。一方、作動油が蓄圧空間５００側から供給ポート４３を経由してオイルポンプ８側へ向かうとき、供給チェック弁６１は、径方向外側に変形し閉弁し、供給ポート４３を塞ぐようにしてスリーブ４０の内壁に張り付く。これにより、作動油は、供給油路５４、供給ポート４３を経由した蓄圧空間５００からスリーブ４０の外部への流出が規制される。このように、供給チェック弁６１は、オイルポンプ８側から供給油路５４を経由して蓄圧空間５００側へ向かう作動油の流れを許容し、蓄圧空間５００側から供給ポート４３を経由してオイルポンプ８側へ向かう作動油の流れを規制する。
【０１３１】
作動油が遅角室２０１側からリサイクルポート４８１、リサイクル油路５７１を経由して蓄圧空間５００側へ向かうとき、リサイクルチェック弁６２１は、径方向内側に変形し開弁し、スリーブ４０の内壁とリサイクルチェック弁６２１との間に隙間が形成される。これにより、作動油は、リサイクル油路５７１を経由して蓄圧空間５００へ流入可能である。一方、作動油が蓄圧空間５００側からリサイクル油路５７１、リサイクルポート４８１を経由して遅角室２０１側へ向かうとき、リサイクルチェック弁６２１は、径方向外側に変形し閉弁し、リサイクルポート４８１を塞ぐようにしてスリーブ４０の内壁に張り付く。これにより、作動油は、リサイクル油路５７１を経由した蓄圧空間５００からスリーブ４０の外部への流出が規制される。このように、リサイクルチェック弁６２１は、遅角室２０１側からリサイクルポート４８１、リサイクル油路５７１を経由して蓄圧空間５００側へ向かう作動油の流れを許容し、蓄圧空間５００側からリサイクル油路５７１、リサイクルポート４８１を経由して遅角室２０１側へ向かう作動油の流れを規制する。
【０１３２】
作動油が進角室２０２側からリサイクルポート４８２、リサイクル油路５７２を経由して蓄圧空間５００側へ向かうとき、リサイクルチェック弁６２２は、径方向内側に変形し開弁し、スリーブ４０の内壁とリサイクルチェック弁６２２との間に隙間が形成される。これにより、作動油は、リサイクル油路５７２を経由して蓄圧空間５００へ流入可能である。一方、作動油が蓄圧空間５００側からリサイクル油路５７２、リサイクルポート４８２を経由して進角室２０２側へ向かうとき、リサイクルチェック弁６２２は、径方向外側に変形し閉弁し、リサイクルポート４８２を塞ぐようにしてスリーブ４０の内壁に張り付く。これにより、作動油は、リサイクル油路５７２を経由した蓄圧空間５００からスリーブ４０の外部への流出が規制される。このように、リサイクルチェック弁６２２は、進角室２０２側からリサイクルポート４８２、リサイクル油路５７２を経由して蓄圧空間５００側へ向かう作動油の流れを許容し、蓄圧空間５００側からリサイクル油路５７２、リサイクルポート４８２を経由して進角室２０２側へ向かう作動油の流れを規制する。
【０１３３】
本実施形態では、スプール５０が係止部７１に当接する位置にあるとき（図１０参照）、作動油が第２制御ポート４５を経由して進角室２０２に供給され、遅角室２０１の作動油が、リサイクルポート４８１、リサイクルチェック弁６２１を経由して蓄圧空間５００に戻されるとともに、第１制御ポート４４、ドレンポート４６を経由してバルブタイミング調整装置１０の外部へ排出される。
【０１３４】
また、スプール５０がスリーブ底部４５２に当接する位置にあるとき、作動油が第１制御ポート４４を経由して遅角室２０１に供給され、進角室２０２の作動油が、リサイクルポート４８２、リサイクルチェック弁６２２を経由して蓄圧空間５００に戻されるとともに、第２制御ポート４５、ドレンポート４９を経由してバルブタイミング調整装置１０の外部へ排出される。
【０１３５】
上述したように、供給チェック弁６１の変形のし易さは、リサイクルチェック弁６２１、６２２と同程度である。また、供給ポート４３の流路面積の合計は、リサイクルポート４８１、４８２それぞれの流路面積の合計よりも大きく設定されている。そのため、供給チェック弁６１の開弁圧は、リサイクルチェック弁６２１、６２２の開弁圧より低く設定されている。つまり、供給チェック弁６１の開弁に関する特性は、リサイクルチェック弁６２１、６２２と比べ、開弁し易い特性に設定されているということができる。
第５実施形態は、上述した点以外の構成は、第３実施形態と同様である。そのため、第３実施形態と同様の構成については、第３実施形態と同様の効果を奏することができる。
【０１３６】
なお、本実施形態では、供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２１、６２２は、同一の仕様（幅、板厚）で形成されている。これにより、供給チェック弁６１とリサイクルチェック弁６２１とリサイクルチェック弁６２２とを区別することなく、所定の位置に配置することができる。そのため、誤組付の心配なく、製造が容易である。
以上説明したように、（１０）本実施形態では、スリーブ４０は、蓄圧空間５００と遅角室２０１または進角室２０２とを接続可能に形成されたリサイクルポート４８１、４８２をさらに有している。
供給チェック弁６１は、スプール５０の外側に設けられ、閉弁時、供給ポート４３を塞ぐ。
リサイクルチェック弁６２１、６２２は、スプール５０の外側に設けられ、閉弁時、リサイクルポート４８１、４８２を塞ぐ。
本実施形態では、供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２１、６２２がいずれもスプール５０とスリーブ４０との間に設けられている。そのため、油路切換弁１１の径方向の体格を小さくすることができる。
【０１３７】
（第６実施形態）
本発明の第６実施形態によるバルブタイミング調整装置の油路切換弁を図１１に示す。第６実施形態は、スリーブ４０、スプール５０、チェック弁の構成等が第１実施形態と異なる。
【０１３８】
本実施形態では、バルブタイミング調整装置１０は、遅角供給油路ＲＲｓ、進角供給油路ＲＡｓ、遅角ドレン油路ＲＲｄ、進角ドレン油路ＲＡｄ、チェック弁としての遅角供給チェック弁８１および進角供給チェック弁８２等を備えている。
【０１３９】
本実施形態では、係止部７１は有底筒状に形成され、外周壁がアウタースリーブ４２のスリーブ筒部４２１の内周壁に嵌合するよう設けられている。係止部７１の底部の中央には、穴部が形成されており、当該穴部の内側にスプール底部５３が位置している。
【０１４０】
係止部７１は、底部により、スプール５０の一端を係止可能である。係止部７１は、スプール５０のスリーブ底部４１２とは反対側へのスプール５０の移動を規制可能である。これにより、スプール５０は、インナースリーブ４１の内側からの脱落が抑制されている。
【０１４１】
スプール５０は、係止部７１に当接する位置から、スリーブ底部４１２に当接する位置まで、軸方向に移動可能である。すなわち、係止部７１に当接する位置（図１１参照）から、スリーブ底部４１２に当接する位置までが、スリーブ４０に対する移動可能範囲である。以下、このスプール５０の移動可能範囲を「ストローク区間」と呼ぶ。
【０１４２】
図１１に示すように、インナースリーブ４１のスリーブ底部４１２側の端部は、外径がアウタースリーブ４２の内径より小さく形成されている。これにより、インナースリーブ４１のスリーブ底部４１２側の端部の外周壁とアウタースリーブ４２の内周壁との間には、略円筒状の空間である筒状空間Ｓｔ１が形成されている。
【０１４３】
また、インナースリーブ４１には、環状凹部Ｈｔが形成されている。環状凹部Ｈｔは、インナースリーブ４１の外周壁の係止部４７に対応する位置から径方向内側へ環状に凹むよう形成されている。これにより、環状凹部Ｈｔとアウタースリーブ４２の内周壁との間には、環状の空間である環状空間Ｓｔ２が形成されている。
【０１４４】
また、インナースリーブ４１には、流路溝部５１０が形成されている。流路溝部５１０は、インナースリーブ４１の外周壁から径方向内側へ凹み、かつ、インナースリーブ４１の軸方向へ延びるようにして形成されている。流路溝部５１０は、軸方向供給油路ＲｓＡを形成している。すなわち、軸方向供給油路ＲｓＡは、アウタースリーブ４２とインナースリーブ４１との界面Ｔ１においてスリーブ４０の軸方向に延びるよう形成されている。軸方向供給油路ＲｓＡは、一端が筒状空間Ｓｔ１に接続し、他端が環状空間Ｓｔ２に接続している。
【０１４５】
また、インナースリーブ４１には、規制溝部５１１、５１２が形成されている。規制溝部５１１は、インナースリーブ４１の内周壁の筒状空間Ｓｔ１の端部に対応する位置から径方向外側へ環状に凹むよう形成されている。規制溝部５１２は、インナースリーブ４１の内周壁の環状凹部Ｈｔに対応する位置から径方向外側へ環状に凹むよう形成されている。
【０１４６】
スリーブ４０は、遅角供給開口部ＯＲｓ、進角供給開口部ＯＡｓ、遅角開口部ＯＲ、進角開口部ＯＡを有している。「流入穴」としての遅角供給開口部ＯＲｓは、スリーブ４０の径方向に延びて「筒部材」としてのインナースリーブ４１の規制溝部５１１と筒状空間Ｓｔ１および軸方向供給油路ＲｓＡとを接続するよう形成されている。なお、遅角供給開口部ＯＲｓは、インナースリーブ４１の周方向に複数形成されている。
【０１４７】
「流入穴」としての進角供給開口部ＯＡｓは、スリーブ４０の径方向に延びてインナースリーブ４１の規制溝部５１２と環状空間Ｓｔ２および軸方向供給油路ＲｓＡとを接続するよう形成されている。なお、進角供給開口部ＯＡｓは、インナースリーブ４１の周方向に複数形成されている。
【０１４８】
遅角開口部ＯＲは、スリーブ４０の径方向に延びてインナースリーブ４１の内側の空間とアウタースリーブ４２の外側の空間とを接続するよう形成されている。なお、遅角開口部ＯＲは、スリーブ４０の周方向に複数形成されている。遅角開口部ＯＲは、遅角油路３０１を経由して遅角室２０１に連通している。
【０１４９】
進角開口部ＯＡは、スリーブ４０の径方向に延びてインナースリーブ４１の内側の空間とアウタースリーブ４２の外側の空間とを接続するよう形成されている。進角開口部ＯＡは、遅角開口部ＯＲに対し係止部４７側に形成されている。なお、進角開口部ＯＡは、スリーブ４０の周方向に複数形成されている。進角開口部ＯＡは、進角油路３０２を経由して進角室２０２に連通している。
【０１５０】
スプール５０は、遅角供給凹部ＨＲｓ、遅角ドレン凹部ＨＲｄ、進角ドレン凹部ＨＡｄ、進角供給凹部ＨＡｓ、ドレン開口部Ｏｄ１、Ｏｄ２を有している。遅角供給凹部ＨＲｓ、遅角ドレン凹部ＨＲｄ、進角ドレン凹部ＨＡｄ、進角供給凹部ＨＡｓは、それぞれ、スプール５０の外周壁から径方向内側へ凹むようにして環状に形成されている。遅角供給凹部ＨＲｓ、遅角ドレン凹部ＨＲｄ、進角ドレン凹部ＨＡｄ、進角供給凹部ＨＡｓは、この順でスプール５０の軸方向に並ぶよう形成されている。また、遅角ドレン凹部ＨＲｄと進角ドレン凹部ＨＡｄとは、一体に形成されている。遅角ドレン凹部ＨＲｄおよび進角ドレン凹部ＨＡｄは、インナースリーブ４１の内周壁との間に特定空間Ｓｓを形成している。すなわち、スプール５０は、スリーブ４０との間に特定空間Ｓｓを形成している。
【０１５１】
ドレン開口部Ｏｄ１は、スプール５０の内側の空間と遅角ドレン凹部ＨＲｄおよび進角ドレン凹部ＨＡｄ、すなわち、特定空間Ｓｓとを連通するよう形成されている。ドレン開口部Ｏｄ２は、スプール５０のスプール底部５３側の端部において内側の空間と外側の空間とを連通するよう形成されている。なお、ドレン開口部Ｏｄ１、Ｏｄ２は、それぞれ、スプール５０の周方向に複数形成されている。
【０１５２】
遅角供給油路ＲＲｓは、油路切換弁１１を経由してオイルポンプ８と遅角室２０１とを接続している。進角供給油路ＲＡｓは、油路切換弁１１を経由してオイルポンプ８と進角室２０２とを接続している。ドレン油路としての遅角ドレン油路ＲＲｄは、遅角室２０１とオイルパン７とを接続している。ドレン油路としての進角ドレン油路ＲＡｄは、進角室２０２とオイルパン７とを接続している。
【０１５３】
遅角供給油路ＲＲｓは、供給穴部１０１、軸穴部１００、筒状空間Ｓｔ１、軸方向供給油路ＲｓＡ、遅角供給開口部ＯＲｓ、規制溝部５１１、遅角供給凹部ＨＲｓ、遅角開口部ＯＲ、遅角油路３０１を経由して、オイルポンプ８と遅角室２０１とを接続している。進角供給油路ＲＡｓは、供給穴部１０１、軸穴部１００、筒状空間Ｓｔ１、軸方向供給油路ＲｓＡ、進角供給開口部ＯＡｓ、規制溝部５１２、進角供給凹部ＨＡｓ、進角開口部ＯＡ、進角油路３０２を経由して、オイルポンプ８と進角室２０２とを接続している。
【０１５４】
遅角ドレン油路ＲＲｄは、遅角油路３０１、遅角開口部ＯＲ、遅角ドレン凹部ＨＲｄ、ドレン開口部Ｏｄ１、Ｏｄ２を経由して、遅角室２０１とオイルパン７とを接続している。進角ドレン油路ＲＡｄは、進角油路３０２、進角開口部ＯＡ、進角ドレン凹部ＨＡｄ、ドレン開口部Ｏｄ１、Ｏｄ２を経由して、進角室２０２とオイルパン７とを接続している。このように、遅角供給油路ＲＲｓ、進角供給油路ＲＡｓ、遅角ドレン油路ＲＲｄ、進角ドレン油路ＲＡｄは、一部が油路切換弁１１の内部に形成されている。
【０１５５】
スプール５０が係止部７１に当接しているとき（図１１参照）、すなわち、スプール５０がストローク区間の一方の端部に位置するとき、スプール５０が遅角開口部ＯＲを開いているため、オイルポンプ８は、遅角供給油路ＲＲｓの供給穴部１０１、軸穴部１００、筒状空間Ｓｔ１、軸方向供給油路ＲｓＡ、遅角供給開口部ＯＲｓ、規制溝部５１１、遅角供給凹部ＨＲｓ、遅角開口部ＯＲ、遅角油路３０１を経由して遅角室２０１に連通する。これにより、オイルポンプ８から遅角供給油路ＲＲｓを経由して遅角室２０１に作動油を供給することができる。また、このとき、進角室２０２は、進角ドレン油路ＲＡｄの進角油路３０２、進角開口部ＯＡ、進角ドレン凹部ＨＡｄ、ドレン開口部Ｏｄ１、Ｏｄ２を経由してオイルパン７に連通する。これにより、進角室２０２から進角ドレン油路ＲＡｄを経由してオイルパン７に作動油を排出することができる。
【０１５６】
スプール５０が係止部７１とスリーブ底部４１２との間に位置しているとき、すなわち、スプール５０がストローク区間の中間に位置するとき、オイルポンプ８は、進角供給油路ＲＡｓの供給穴部１０１、軸穴部１００、筒状空間Ｓｔ１、軸方向供給油路ＲｓＡ、進角供給開口部ＯＡｓ、規制溝部５１２、進角供給凹部ＨＡｓ、進角開口部ＯＡ、進角油路３０２を経由して進角室２０２に連通する。なお、このとき、遅角供給油路ＲＲｓによりオイルポンプ８と遅角室２０１とは連通している。これにより、オイルポンプ８から遅角供給油路ＲＲｓ、進角供給油路ＲＡｓを経由して遅角室２０１、進角室２０２に作動油を供給することができる。ただし、スプール５０により遅角ドレン油路ＲＲｄおよび進角ドレン油路ＲＡｄは閉じられている、すなわち、遮断されているため、作動油は遅角室２０１および進角室２０２からオイルパン７に排出されない。
【０１５７】
スプール５０がスリーブ底部４１２に当接しているとき、すなわち、スプール５０がストローク区間の他方の端部に位置するとき、遅角室２０１は、遅角ドレン油路ＲＲｄの遅角油路３０１、遅角開口部ＯＲ、遅角ドレン凹部ＨＲｄ、ドレン開口部Ｏｄ１、Ｏｄ２を経由してオイルパン７に連通する。なお、このとき、進角供給油路ＲＡｓによりオイルポンプ８と進角室２０２とは連通している。これにより、遅角室２０１から遅角ドレン油路ＲＲｄを経由してオイルパン７に作動油を排出することができるとともに、オイルポンプ８から進角供給油路ＲＡｓを経由して進角室２０２に作動油を供給することができる。
【０１５８】
アウタースリーブ４２のスリーブ底部４１２側の端部の内側、すなわち、遅角供給油路ＲＲｓおよび進角供給油路ＲＡｓの途中には、フィルタ７５が設けられている。フィルタ７５は、例えば円板状のメッシュである。フィルタ７５は、作動油に含まれる異物を捕集可能である。そのため、フィルタ７５の下流側、すなわち、オイルポンプ８とは反対側に異物が流れるのを抑制することができる。
【０１５９】
本実施形態では、「チェック弁」としての遅角供給チェック弁８１および進角供給チェック弁８２を備えている。遅角供給チェック弁８１および進角供給チェック弁８２は、それぞれ、例えば金属からなる単一の長方形の板材を長手方向が周方向に沿うよう巻くことにより筒状に形成されている。「チェック弁」としての遅角供給チェック弁８１および進角供給チェック弁８２は、「筒部材」としてのインナースリーブ４１の内側に設けられた状態のとき、周方向の一方の端部である内端部が、周方向の他方の端部である外端部の内側に位置している。ここで、遅角供給チェック弁８１および進角供給チェック弁８２の外端部には、内端部と周方向で重なる部位である重なり部８３０が形成されている。遅角供給チェック弁８１および進角供給チェック弁８２の形状等に関する構成については、後に詳述する。
【０１６０】
遅角供給チェック弁８１は、規制溝部５１１に設けられている。遅角供給チェック弁８１は、規制溝部５１１において径方向に弾性変形可能に設けられている。遅角供給チェック弁８１は、遅角供給開口部ＯＲｓに対しインナースリーブ４１の径方向内側に設けられている。遅角供給チェック弁８１は、規制溝部５１１に設けられ、遅角供給油路ＲＲｓに「流体」としての作動油が流れていない状態、すなわち、外力が作用していない状態では、重なり部８３０が内端部に重なった状態である。
【０１６１】
作動油が遅角供給油路ＲＲｓにおいて遅角供給開口部ＯＲｓ側から遅角供給凹部ＨＲｓ側へ流れるとき、遅角供給チェック弁８１は、外周壁が作動油により押され径方向内側へ縮まるよう、すなわち、内径が縮小するようにして変形する。これにより、遅角供給チェック弁８１の外周壁が遅角供給開口部ＯＲｓから離間し、作動油は、遅角供給チェック弁８１を経由して遅角供給凹部ＨＲｓ側へ流れることができる。このとき、重なり部８３０は、重なり部８３０と遅角供給チェック弁８１の内端部との重なり範囲の長さを拡大しながら一部が重なった状態を維持した状態となる。
【０１６２】
遅角供給油路ＲＲｓを流れる作動油の流量が所定値以下になると、遅角供給チェック弁８１は、径方向外側へ拡がるよう、すなわち、内径が拡大するようにして変形する。さらに、作動油が遅角供給凹部ＨＲｓ側から遅角供給開口部ＯＲｓ側へ流れる場合、遅角供給チェック弁８１の内周壁が作動油により径方向外側へ押され、遅角供給開口部ＯＲｓに当接する。これにより、遅角供給凹部ＨＲｓ側から遅角供給開口部ＯＲｓ側への作動油の流れが規制される。
【０１６３】
このように、遅角供給チェック弁８１は、逆止弁として機能し、遅角供給開口部ＯＲｓ側から遅角供給凹部ＨＲｓ側への作動油の流れを許容し、遅角供給凹部ＨＲｓ側から遅角供給開口部ＯＲｓ側への作動油の流れを規制可能である。すなわち、遅角供給チェック弁８１は、外周壁と内周壁とを連通する遅角供給開口部ＯＲｓを有する筒状のインナースリーブ４１の内側に設けられ、遅角供給開口部ＯＲｓを経由してインナースリーブ４１の内側へ向かう作動油の流れを許容し、インナースリーブ４１の内側から遅角供給開口部ＯＲｓへ向かう作動油の流れを規制可能である。遅角供給チェック弁８１は、遅角供給油路ＲＲｓにおいて油路切換弁１１のスプール５０に対しオイルポンプ８側に設けられ、オイルポンプ８側から遅角室２０１側への作動油の流れのみ許容する。
【０１６４】
進角供給チェック弁８２は、規制溝部５１２に設けられている。進角供給チェック弁８２は、規制溝部５１２において径方向に弾性変形可能に設けられている。進角供給チェック弁８２は、進角供給開口部ＯＡｓに対しインナースリーブ４１の径方向内側に設けられている。進角供給チェック弁８２は、規制溝部５１２に設けられ、進角供給油路ＲＡｓに作動油が流れていない状態、すなわち、外力が作用していない状態では、重なり部８３０が内端部に重なった状態である（図１２参照）。
【０１６５】
作動油が進角供給油路ＲＡｓにおいて進角供給開口部ＯＡｓ側から進角供給凹部ＨＡｓ側へ流れるとき、進角供給チェック弁８２は、外周壁が作動油により押され径方向内側へ縮まるよう、すなわち、内径が縮小するようにして変形する。これにより、進角供給チェック弁８２の外周壁が進角供給開口部ＯＡｓから離間し、作動油は、進角供給チェック弁８２を経由して進角供給凹部ＨＡｓ側へ流れることができる。このとき、重なり部８３０は、重なり部８３０と進角供給チェック弁８２の内端部との重なり範囲の長さを拡大しながら一部が重なった状態を維持した状態となる。
【０１６６】
進角供給油路ＲＡｓを流れる作動油の流量が所定値以下になると、進角供給チェック弁８２は、径方向外側へ拡がるよう、すなわち、内径が拡大するようにして変形する。さらに、作動油が進角供給凹部ＨＡｓ側から進角供給開口部ＯＡｓ側へ流れる場合、進角供給チェック弁８２の内周壁が作動油により径方向外側へ押され、進角供給開口部ＯＡｓに当接する。これにより、進角供給凹部ＨＡｓ側から進角供給開口部ＯＡｓ側への作動油の流れが規制される。
【０１６７】
このように、進角供給チェック弁８２は、逆止弁として機能し、進角供給開口部ＯＡｓ側から進角供給凹部ＨＡｓ側への作動油の流れを許容し、進角供給凹部ＨＡｓ側から進角供給開口部ＯＡｓ側への作動油の流れを規制可能である。すなわち、進角供給チェック弁８２は、外周壁と内周壁とを連通する進角供給開口部ＯＡｓを有する筒状のインナースリーブ４１の内側に設けられ、進角供給開口部ＯＡｓを経由してインナースリーブ４１の内側へ向かう作動油の流れを許容し、インナースリーブ４１の内側から進角供給開口部ＯＡｓへ向かう作動油の流れを規制可能である。進角供給チェック弁８２は、進角供給油路ＲＡｓにおいて油路切換弁１１のスプール５０に対しオイルポンプ８側に設けられ、オイルポンプ８側から進角室２０２側への作動油の流れのみ許容する。
【０１６８】
規制溝部５１１、５１２は、それぞれ、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２の軸方向の移動を規制可能である。図１２に示すように、進角供給開口部ＯＡｓは、インナースリーブ４１に５つ形成されている。進角供給開口部ＯＡｓは、インナースリーブ４１の周方向の全範囲のうち概ね半分の範囲に形成されている。すなわち、進角供給開口部ＯＡｓは、インナースリーブ４１の周方向における特定の部位に偏って形成されている。そのため、作動油が進角供給開口部ＯＡｓ側から進角供給凹部ＨＡｓ側へ流れるとき、進角供給チェック弁８２は、作動油によって、規制溝部５１２の進角供給開口部ＯＡｓとは反対側に押し付けられる。これにより、進角供給チェック弁８２が規制溝部５１２から脱落するのを抑制することができる。したがって、規制溝部５１２は、進角供給チェック弁８２の軸方向の移動を規制する機能を維持することができる。
【０１６９】
遅角供給開口部ＯＲｓも、進角供給開口部ＯＡｓと同様、インナースリーブ４１に５つ形成されている。遅角供給開口部ＯＲｓは、インナースリーブ４１の周方向の全範囲のうち概ね半分の範囲に形成されている。すなわち、遅角供給開口部ＯＲｓは、インナースリーブ４１の周方向における特定の部位に偏って形成されている。そのため、作動油が遅角供給開口部ＯＲｓ側から遅角供給凹部ＨＲｓ側へ流れるとき、遅角供給チェック弁８１は、作動油によって、規制溝部５１１の遅角供給開口部ＯＲｓとは反対側に押し付けられる。これにより、遅角供給チェック弁８１が規制溝部５１１から脱落するのを抑制することができる。したがって、規制溝部５１１は、遅角供給チェック弁８１の軸方向の移動を規制する機能を維持することができる。
【０１７０】
リニアソレノイド９は、スプール底部５３に当接するようにして設けられる。リニアソレノイド９は、通電により、スプール底部５３を介してスプール５０をスプリング７２の付勢力に抗してカム軸３側へ押圧する。これにより、スプール５０は、ストローク区間においてスリーブ４０に対する軸方向の位置が変化する。
【０１７１】
次に、遅角供給チェック弁８１および進角供給チェック弁８２の形状等に関する構成について、詳細に説明する。なお、遅角供給チェック弁８１の構成は進角供給チェック弁８２の構成と同様のため、進角供給チェック弁８２の構成についてのみ説明し、遅角供給チェック弁８１の構成についての説明は省略する。
【０１７２】
図１３、１４に示すように、進角供給チェック弁８２は、弁本体８５０を備えている。なお、図１３、１４には、インナースリーブ４１の内側に設けられていない状態、すなわち、外力が作用していない自由状態のときの進角供給チェック弁８２を示している。弁本体８５０は、例えば金属からなる単一の長方形の板材を長手方向が周方向に沿うよう巻くことにより筒状に形成されている。弁本体８５０は、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、周方向の一方の端部である内端部８５１側の部位が、周方向の他方の端部である外端部８５２側の部位の内側に位置するよう形成されている（図１４参照）。
【０１７３】
弁本体８５０は、定曲率部８６１、小曲率部８７１を有している。定曲率部８６１は、弁本体８５０の周方向の特定の部位であって、一端が外端部８５２に一致し、他端が外端部８５２と内端部８５１との間に位置している。小曲率部８７１は、弁本体８５０の周方向の特定の部位であって、一端が定曲率部８６１の他端に一致し、他端が内端部８５１に一致する。
【０１７４】
定曲率部８６１は、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、一端から他端までの全範囲において曲率が一定である。また、小曲率部８７１は、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、一端から他端までの全範囲において曲率が一定である。ここで、小曲率部８７１の半径ｒ１は、定曲率部８６１の半径ｒ２より小さい（図１４参照）。つまり、弁本体８５０は、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、周方向の特定の部位において曲率が一定の定曲率部８６１、および、周方向の定曲率部８６１以外の部位において曲率が定曲率部８６１の曲率より小さい小曲率部８７１を有している。
【０１７５】
定曲率部８６１の一端から他端までの角度θ１は、例えば約３３０°である。また、小曲率部８７１の一端から他端までの角度θ２は、例えば約７５°である。進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、弁本体８５０の外端部８５２は、小曲率部８７１の一端と他端との概ね中間位置の径方向外側に位置している。また、このとき、弁本体８５０の外端部８５２の内周壁と小曲率部８７１の外周壁との間には隙間Ｓ１が形成されている（図１４参照）。このように、本実施形態では、弁本体８５０は、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、内端部８５１側の部位が外端部８５２側の部位の内側に位置するよう、すなわち、両端部が周方向でオーバーラップするよう形成されている。
【０１７６】
図１５に、インナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形したときの進角供給チェック弁８２を示す。このとき、定曲率部８６１は、半径ｒ３がｒ１、ｒ２より小さくなるよう変形している。本実施形態では、進角供給チェック弁８２が自由状態のときの小曲率部８７１の半径をｒ１、進角供給チェック弁８２が自由状態のときの定曲率部８６１の半径をｒ２、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形したときの定曲率部８６１の半径をｒ３、曲率縮小係数Ｒを（ｒ２−ｒ１）／（ｒ２−ｒ３）とすると、弁本体８５０は、Ｒ＝０．５８の関係を満たすよう形成されている。
【０１７７】
図１５に示すように、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形したとき、弁本体８５０に発生する応力のうち最大の応力の発生箇所である最大応力発生箇所Ｐ１は、内端部８５１から約１８０°の位置である。
【０１７８】
次に、本実施形態による進角供給チェック弁８２と第１比較形態および第２比較形態とを比較することにより、第１比較形態および第２比較形態に対する本実施形態の優位な点を明らかにする。
【０１７９】
図１６に示す第１比較形態による進角供給チェック弁８５は、弁本体８５０がＲ＝０．００の関係を満たすよう形成されている点で本実施形態による進角供給チェック弁８２と異なる。つまり、第１比較形態による進角供給チェック弁８５が自由状態のときの小曲率部８７１の半径ｒ１は、定曲率部８６１の半径ｒ２と同じである。よって、第１比較形態による進角供給チェック弁８５では、弁本体８５０は、小曲率部８７１を有さず、外端部８５２から内端部８５１まで一定の曲率（ｒ２）の定曲率部８６１を有しているということもできる。そのため、進角供給チェック弁８５が自由状態のとき、弁本体８５０の外端部８５２の内周壁と内端部８５１側の部位の外周壁とは接触している（図１６参照）。第１比較形態による進角供給チェック弁８５は、上述した特許文献２（米国特許第７６００５３１号明細書）のチェック弁と同様の構成である。
【０１８０】
図１７に示すように、第１比較形態による進角供給チェック弁８５がインナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形したとき、内端部８５１が支持点となり、弁本体８５０に発生する応力のうち最大の応力の発生箇所である最大応力発生箇所Ｐ２は、内端部８５１から約９０°の位置である。
【０１８１】
図１８に示す第２比較形態による進角供給チェック弁８６は、弁本体８５０がＲ＝１．００の関係を満たすよう形成されている点で本実施形態による進角供給チェック弁８２と異なる。つまり、第２比較形態による進角供給チェック弁８６が自由状態のときの小曲率部８７１の半径ｒ１は、本実施形態による進角供給チェック弁８２の小曲率部８７１の半径ｒ１より小さい。そのため、第２比較形態による進角供給チェック弁８６が自由状態のとき弁本体８５０の外端部８５２の内周壁と小曲率部８７１の外周壁との間に形成される隙間Ｓ１は、本実施形態による進角供給チェック弁８２における隙間Ｓ１より大きい。
【０１８２】
図１９に示すように、第２比較形態による進角供給チェック弁８６がインナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形したとき、弁本体８５０に発生する応力のうち最大の応力の発生箇所である最大応力発生箇所Ｐ３は、内端部８５１から約１８０°の位置である。
【０１８３】
図２０に、曲率縮小係数Ｒが０．００（第１比較形態）、０．２９、０．５８（本実施形態）、０．７７、１．００（第２比較形態）の場合について、弁本体８５０がインナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形したとき、弁本体８５０の内端部８５１からの角度（位置）と発生する応力の大きさとの関係を示す。
【０１８４】
図２０に示すように、曲率縮小係数Ｒが０．００（第１比較形態）の場合、内端部８５１からの角度が０°から約９０°までは応力が上昇し、約９０°から１８０°までは応力が低下する。つまり、曲率縮小係数Ｒが０．００（第１比較形態）の場合、最大の応力の発生箇所は内端部８５１から約９０°の位置である。また、当該最大の応力は、比較的大きい。そのため、内端部８５１から約９０°の位置に大きな応力が発生、すなわち、特定の箇所に応力が集中し、弁本体８５０の変形または破損を招くおそれがある。
【０１８５】
図２０に示すように、曲率縮小係数Ｒが１．００（第２比較形態）の場合、内端部８５１からの角度が０°から約４５°までは応力は略０であり、約４５°から１８０°までは応力が上昇する。つまり、曲率縮小係数Ｒが１．００（第２比較形態）の場合、最大の応力の発生箇所は内端部８５１から約１８０°の位置である。また、当該最大の応力は、曲率縮小係数Ｒが０．００（第１比較形態）の場合と比べ、小さい。そのため、弁本体８５０に発生する応力を低減しながら応力集中を回避できるものの、弁本体８５０の内端部８５１近傍（０°から約４５°）の撓み変形が過小となり、弁本体８５０に十分なばね力を発揮させることができないおそれがある。
【０１８６】
図２０に示すように、曲率縮小係数Ｒが０．５８（本実施形態）の場合、内端部８５１からの角度が０°から１８０°まで応力が徐々に上昇する。つまり、曲率縮小係数Ｒが０．５８（本実施形態）の場合、最大の応力の発生箇所は内端部８５１から約１８０°の位置である。また、当該最大の応力は、曲率縮小係数Ｒが１．００（第２比較形態）の場合と比べ、小さい。そのため、内端部８５１から約１８０°の位置まで弁本体８５０を滑らかに撓ませ、弁本体８５０に発生する応力を低減しながら応力集中を回避しつつ、弁本体８５０に十分なばね力を発揮させることができる。このように、本実施形態による進角供給チェック弁８２は、最大変形時、弁本体８５０に発生する応力を低減しながら応力集中を回避しつつ、弁本体８５０に十分なばね力を発揮させることができる点で、第１比較形態および第２比較形態に対し優位である。
【０１８７】
なお、図２０に示すように、曲率縮小係数Ｒが０．２９の場合でも、曲率縮小係数Ｒが０．００（第１比較形態）の場合と比べ、弁本体８５０に発生する応力を低減しながら応力集中を回避できる。また、曲率縮小係数Ｒが０．７７の場合でも、曲率縮小係数Ｒが１．００（第２比較形態）の場合と比べ、弁本体８５０の内端部８５１近傍（０°から約４５°）の撓み変形を大きくでき、弁本体８５０に適度なばね力を発揮させることができる。
【０１８８】
本実施形態では、小曲率部８７１は、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき（図１４参照）の曲率（ｒ１）が、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形したとき（図１５参照）の定曲率部８６１の曲率（ｒ３）より大きくなるよう設定されている。
【０１８９】
また、本実施形態では、小曲率部８７１は、弁本体８５０の内端部８５１を含むよう形成されており、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側に設けられた状態のとき、定曲率部８６１とは反対側の端部、すなわち、内端部８５１が定曲率部８６１の内周壁から離間しており（図１２参照）、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形するとき（図１５参照）までの間に、定曲率部８６１とは反対側の端部、すなわち、内端部８５１が定曲率部８６１の内周壁に接触する。
【０１９０】
つまり、本実施形態では、弁本体８５０は、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側に設けられた状態のとき、内端部８５１が外端部８５２側の部位の内周壁から離間しており、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形するときまでの間に、内端部８５１が外端部８５２側の部位の内周壁に接触する。
【０１９１】
以上説明したように、（１２）本実施形態は、外周壁と内周壁とを連通する流入穴としての遅角供給開口部ＯＲｓ、進角供給開口部ＯＡｓを有する筒状の筒部材としてのインナースリーブ４１の内側に設けられ、遅角供給開口部ＯＲｓ、進角供給開口部ＯＡｓを経由してインナースリーブ４１の内側へ向かう作動油の流れを許容し、インナースリーブ４１の内側から遅角供給開口部ＯＲｓ、進角供給開口部ＯＡｓへ向かう作動油の流れを規制可能な遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２であって、弁本体８５０を備えている。弁本体８５０は、単一の板材を巻くことにより筒状に形成されている。
【０１９２】
弁本体８５０は、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、周方向の一方の端部である内端部８５１と周方向の他方の端部である外端部８５２との間の特定の部位において曲率が一定の定曲率部８６１、および、周方向の定曲率部８６１以外の部位において曲率が定曲率部８６１の曲率より小さい小曲率部８７１を有している。そのため、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側において遅角供給開口部ＯＲｓ、進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより径方向内側に縮まるよう変形し開弁したとき、弁本体８５０の内端部８５１側の部位の変形が始まるタイミングを外端部８５２側の部位に対して遅らせることができる。これにより、内端部８５１が支持点となり、当該位置から約９０°の位置に荷重の偏りによる応力が発生するのを抑制することができる。したがって、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２の変形または破損を抑制することができる。なお、本実施形態では、弁本体８５０は、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、内端部８５１側の部位が外端部８５２側の部位の内側に位置するよう、すなわち、両端部が周方向でオーバーラップするよう形成されている。
【０１９３】
また、（１３）本実施形態では、小曲率部８７１は、弁本体８５０の内端部８５１に形成されている。小曲率部８７１を弁本体８５０の内端部８５１に寄せることで、外端部８５２側の部位との接触点が径縮小に対して連続的に移動していくことにより、接触位置の急激な変化によってばね荷重特性に極端な変曲点が発生するのを防ぐことができる。
【０１９４】
また、（１５）本実施形態では、小曲率部８７１は、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２が自由状態のときの曲率が、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形したときの定曲率部８６１の曲率より大きくなるよう設定されている。このように、小曲率部８７１が弁本体８５０全体の最大変形時の曲率以上に設定されていることで、小曲率部８７１全体が変形し、より大きなばね力を発揮させることができる。
【０１９５】
また、（１６）本実施形態では、弁本体８５０は、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側に設けられた状態のとき、内端部８５１が外端部８５２側の部位の内周壁から離間しており、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形するときまでの間に、内端部８５１が外端部８５２側の部位の内周壁に接触する。そのため、弁本体８５０の応力集中を回避しつつ、弁本体８５０は、インナースリーブ４１の内側にセットされた状態から最大変形時までのいずれかの時点でばね力を発揮することができる。
【０１９６】
また、（１８）本実施形態では、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２が自由状態のときの小曲率部８７１の半径をｒ１、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２が自由状態のときの定曲率部８６１の半径をｒ２、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形したときの定曲率部８６１の半径をｒ３、曲率縮小係数Ｒを（ｒ２−ｒ１）／（ｒ２−ｒ３）とすると、弁本体８５０は、Ｒ＞０．２９の関係を満たすよう形成されている。そのため、弁本体８５０に発生する応力を低減しながら応力集中を回避できる。
【０１９７】
また、（１９）本実施形態では、弁本体８５０は、Ｒ＜０．７７の関係を満たすよう形成されている。そのため、弁本体８５０の内端部８５１近傍（０°から約４５°）の撓み変形を大きくでき、弁本体８５０に適度なばね力を発揮させることができる。なお、本実施形態では、弁本体８５０は、Ｒ＝０．５８の関係を満たすよう形成されているため、内端部８５１から約１８０°の位置まで弁本体８５０を滑らかに撓ませ、弁本体８５０に発生する応力を低減しながら応力集中を回避しつつ、弁本体８５０に十分なばね力を発揮させることができる。
【０１９８】
（第７実施形態）
本発明の第７実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部である進角供給チェック弁を図２１に示す。第７実施形態は、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２の構成が第６実施形態と異なる。
【０１９９】
図２１には、自由状態の進角供給チェック弁８２を示している。図２１に示すように、本実施形態による進角供給チェック弁８２では、弁本体８５０は、定曲率部８６１、小曲率部８７１、定曲率部８６２を有している。定曲率部８６１は、弁本体８５０の周方向の特定の部位であって、一端が外端部８５２に一致し、他端が外端部８５２と内端部８５１との間に位置している。小曲率部８７１は、弁本体８５０の周方向の特定の部位であって、一端が定曲率部８６１の他端に一致し、他端が外端部８５２と内端部８５１との間に位置している。定曲率部８６２は、弁本体８５０の周方向の特定の部位であって、一端が小曲率部８７１の他端に一致し、他端が内端部８５１に一致する。
【０２００】
定曲率部８６１、定曲率部８６２は、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、一端から他端までの全範囲において曲率が一定である。また、小曲率部８７１は、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、一端から他端までの全範囲において曲率が一定である。ここで、小曲率部８７１の半径ｒ１は、定曲率部８６１、定曲率部８６２の半径ｒ２より小さい（図２１参照）。つまり、弁本体８５０は、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、周方向の特定の部位において曲率が一定の定曲率部８６１、定曲率部８６２、および、周方向の定曲率部８６１、定曲率部８６２以外の部位において曲率が定曲率部８６１、定曲率部８６２の曲率より小さい小曲率部８７１を有している。言い換えれば、小曲率部８７１は、弁本体８５０の内端部８５１と外端部８５２との間、内端部８５１および外端部８５２のそれぞれから離れた位置に形成されている。
【０２０１】
定曲率部８６１の一端から他端までの角度θ１は、例えば約２７０°である。また、小曲率部８７１の一端から他端までの角度θ２は、例えば約７０°である。また、定曲率部８６２の一端から他端までの角度θ３は、例えば約３５°である。進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、弁本体８５０の外端部８５２は、定曲率部８６２の径方向外側に位置している。また、このとき、弁本体８５０の外端部８５２の内周壁と定曲率部８６２の外周壁との間には隙間Ｓ２が形成されている（図２１参照）。このように、本実施形態では、弁本体８５０は、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、内端部８５１側の部位が外端部８５２側の部位の内側に位置するよう、すなわち、両端部が周方向でオーバーラップするよう形成されている。遅角供給チェック弁８１の構成は、進角供給チェック弁８２の構成と同様である。
【０２０２】
以上説明したように、（１２）本実施形態では、弁本体８５０は、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、周方向の一方の端部である内端部８５１と周方向の他方の端部である外端部８５２との間の特定の部位において曲率が一定の定曲率部８６１、定曲率部８６２、および、周方向の定曲率部８６１、定曲率部８６２以外の部位において曲率が定曲率部８６１、定曲率部８６２の曲率より小さい小曲率部８７１を有している。よって、本実施形態では、第６実施形態と同様、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２の変形または破損を抑制することができる。なお、本実施形態では、弁本体８５０は、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、内端部８５１側の部位が外端部８５２側の部位の内側に位置するよう、すなわち、両端部が周方向でオーバーラップするよう形成されている。
【０２０３】
また、（１４）本実施形態では、小曲率部８７１は、内端部８５１と外端部８５２との間に形成されている。なお、小曲率部８７１は、内端部８５１および外端部８５２のそれぞれから所定距離離れた位置に形成されており、周方向において外端部８５２とオーバーラップしていない。
【０２０４】
（第８実施形態）
本発明の第８実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部である進角供給チェック弁を図２２に示す。第８実施形態は、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２の構成が第６実施形態と異なる。
【０２０５】
図２２には、自由状態の進角供給チェック弁８２を示している。本実施形態では、小曲率部８７１は、一端から他端にかけて半径が徐々に小さくなるよう形成されている。小曲率部８７１の一端、すなわち、定曲率部８６１側の端部の半径はｒ２、小曲率部８７１の他端、すなわち、内端部８５１の半径はｒ４であり、ｒ２とｒ４の平均はｒ１である。ここで、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形したときの定曲率部８６１の半径をｒ３、曲率縮小係数Ｒを（ｒ２−ｒ１）／（ｒ２−ｒ３）とすると、弁本体８５０は、Ｒ＝０．５８の関係を満たすよう形成されている。遅角供給チェック弁８１の構成は、進角供給チェック弁８２の構成と同様である。本実施形態では、第６実施形態と同様、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２の変形または破損を抑制することができる。
【０２０６】
（第９実施形態）
本発明の第９実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部である進角供給チェック弁を図２３に示す。第９実施形態は、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２の構成が第６実施形態と異なる。
【０２０７】
図２３には、自由状態の進角供給チェック弁８２を示している。本実施形態では、弁本体８５０は、定曲率部８６１、小曲率部８７１、小曲率部８７２を有している。定曲率部８６１は、弁本体８５０の周方向の特定の部位であって、一端が外端部８５２に一致し、他端が外端部８５２と内端部８５１との間に位置している。小曲率部８７１は、弁本体８５０の周方向の特定の部位であって、一端が定曲率部８６１の他端に一致し、他端が外端部８５２と内端部８５１との間に位置している。小曲率部８７２は、弁本体８５０の周方向の特定の部位であって、一端が小曲率部８７１の他端に一致し、他端が内端部８５１に一致する。
【０２０８】
定曲率部８６１の一端から他端までの角度θ１は、例えば約３３０°である。また、小曲率部８７１の一端から他端までの角度θ２は、例えば約４５°である。また、小曲率部８７２の一端から他端までの角度θ３は、例えば約４５°である。進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、弁本体８５０の外端部８５２は、小曲率部８７１の他端近傍の径方向外側に位置している（図２３参照）。
【０２０９】
定曲率部８６１は、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、一端から他端までの全範囲において曲率が一定である。また、小曲率部８７１、小曲率部８７２は、それぞれ、進角供給チェック弁８２が自由状態のとき、一端から他端までの全範囲において曲率が一定である。ここで、小曲率部８７１の半径ｒ５は、定曲率部８６１の半径ｒ２より小さい。また、小曲率部８７２の半径ｒ６は、小曲率部８７１の半径ｒ５より小さい（図２３参照）。なお、ｒ５とｒ６の平均はｒ１である。ここで、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形したときの定曲率部８６１の半径をｒ３、曲率縮小係数Ｒを（ｒ２−ｒ１）／（ｒ２−ｒ３）とすると、弁本体８５０は、Ｒ＝０．５８の関係を満たすよう形成されている。遅角供給チェック弁８１の構成は、進角供給チェック弁８２の構成と同様である。本実施形態では、第６実施形態と同様、遅角供給チェック弁８１、進角供給チェック弁８２の変形または破損を抑制することができる。
【０２１０】
（第１０実施形態）
本発明の第１０実施形態によるバルブタイミング調整装置の一部であるチェック弁を図２４、２５に示す。第１０実施形態は、供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２の構成が第１実施形態と異なる。なお、リサイクルチェック弁６２の構成は供給チェック弁６１の構成と同様のため、供給チェック弁６１の構成についてのみ説明し、リサイクルチェック弁６２の構成についての説明は省略する。
【０２１１】
図２４、２５には、自由状態のチェック弁６０の供給チェック弁６１を示している。本実施形態では、供給チェック弁６１は、弁本体８５０、小曲率部８７５、平面部８８１を備えている。弁本体８５０は、定曲率部８６１、小曲率部８７１を有している。定曲率部８６１は、弁本体８５０の周方向の特定の部位であって、一端が外端部８５２に一致し、他端が外端部８５２と内端部８５１との間に位置している。小曲率部８７１は、弁本体８５０の周方向の特定の部位であって、一端が定曲率部８６１の他端に一致し、他端が内端部８５１に一致している。
【０２１２】
小曲率部８７５は、一端が小曲率部８７１の他端、すなわち、弁本体８５０の内端部８５１に一致している。平面部８８１は、平面状に形成されている。平面部８８１は、一端が小曲率部８７５の他端に接続し、他端が軸部６３に接続するよう弁本体８５０、小曲率部８７５および軸部６３と一体に形成されている。軸部６３、平面部８８１および小曲率部８７５は、弁本体８５０を支持している。
【０２１３】
定曲率部８６１の一端から他端までの角度θ１は、例えば約２７０°である。また、小曲率部８７１の一端から他端までの角度θ２は、例えば約９０°である。また、小曲率部８７５の一端から他端までの角度θ３は、例えば約９０°である。供給チェック弁６１が自由状態のとき、弁本体８５０の外端部８５２は、小曲率部８７５の一端近傍の径方向外側に位置している。このとき、弁本体８５０の外端部８５２の内周壁と小曲率部８７５の外周壁との間には隙間Ｓ１が形成されている（図２５参照）。このように、本実施形態では、弁本体８５０は、供給チェック弁６１が自由状態のとき、内端部８５１と外端部８５２とが周方向でオーバーラップしないよう形成されている。
【０２１４】
定曲率部８６１は、供給チェック弁６１が自由状態のとき、一端から他端までの全範囲において曲率が一定である。また、小曲率部８７１、小曲率部８７５は、それぞれ、供給チェック弁６１が自由状態のとき、一端から他端までの全範囲において曲率が一定である。ここで、小曲率部８７１の半径ｒ１は、定曲率部８６１の半径ｒ２より小さい。また、小曲率部８７５の半径ｒ７は、小曲率部８７１の半径ｒ１より小さい（図２５参照）。ここで、供給チェック弁６１がスプール５０の内側において供給油路５４からの作動油の流れにより最も変形したときの定曲率部８６１の半径をｒ３、曲率縮小係数Ｒを（ｒ２−ｒ１）／（ｒ２−ｒ３）とすると、弁本体８５０は、Ｒ＝０．５８の関係を満たすよう形成されている。さらに、ｒ３＞ｒ７となるようにｒ３の寸法が調整されているため、小曲率部８７５は、供給チェック弁６１が最も変形したときでも変形せず、ばね力を発揮しない。
【０２１５】
次に、本実施形態による供給チェック弁６１と第３比較形態とを比較することにより、第３比較形態に対する本実施形態の優位な点を明らかにする。
【０２１６】
図２６に示す第３比較形態による供給チェック弁６５は、小曲率部８７１の半径ｒ１が定曲率部８６１の半径ｒ２と同じである点で本実施形態による供給チェック弁６１と異なる。よって、第３比較形態による供給チェック弁６５では、弁本体８５０は、小曲率部８７１を有さず、外端部８５２から小曲率部８７５の一端、すなわち、内端部８５１まで一定の曲率（ｒ２）の定曲率部８６１を有しているということもできる。また、第３比較形態による供給チェック弁６５では、定曲率部８６１の一端から他端までの角度θ１は、例えば約２７０°である。また、小曲率部８７１の一端から他端までの角度θ２は、例えば約９０°である。そのため、供給チェック弁６５が自由状態のとき、弁本体８５０の外端部８５２の内周壁と小曲率部８７１の外周壁とは接触している（図２６参照）。第３比較形態による供給チェック弁６５は、弁本体８５０がＲ＝０．００の関係を満たすよう形成されている。第３比較形態の供給チェック弁６５は、第１実施形態による供給チェック弁６１と同様の構成である。
【０２１７】
第３比較形態の供給チェック弁６５がスプール５０の内側において供給油路５４からの作動油の流れにより最も変形したとき、内端部８５１が支持点となり、弁本体８５０に発生する応力のうち最大の応力の発生箇所である最大応力発生箇所は、内端部８５１から約９０°の位置である。
【０２１８】
一方、本実施形態による供給チェック弁６１がスプール５０の内側において供給油路５４からの作動油の流れにより最も変形したとき、弁本体８５０に発生する応力のうち最大の応力の発生箇所である最大応力発生箇所は、内端部８５１から約１８０°の位置である。また、当該最大の応力の大きさは、第３比較形態の供給チェック弁６５に発生する最大の応力より小さい。このように、本実施形態による供給チェック弁６１は、最大変形時、弁本体８５０に発生する応力を低減しながら応力集中を回避できる点で、第３比較形態に対し優位である。
【０２１９】
以上説明したように、（１２）本実施形態は、外周壁と内周壁とを連通する流入穴としての供給油路５４、リサイクル油路５７を有する筒状の筒部材としてのスプール５０の内側に設けられ、供給油路５４、リサイクル油路５７を経由してスプール５０の内側へ向かう作動油の流れを許容し、スプール５０の内側から供給油路５４、リサイクル油路５７へ向かう作動油の流れを規制可能な供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２であって、弁本体８５０を備えている。弁本体８５０は、単一の板材を巻くことにより筒状に形成されている。
【０２２０】
弁本体８５０は、供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２が自由状態のとき、周方向の一方の端部である内端部８５１と周方向の他方の端部である外端部８５２との間の特定の部位において曲率が一定の定曲率部８６１、および、周方向の定曲率部８６１以外の部位において曲率が定曲率部８６１の曲率より小さい小曲率部８７１を有している。よって、供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２がスプール５０の内側において供給油路５４、リサイクル油路５７からの作動油の流れにより径方向内側に縮まるよう変形し開弁したとき、弁本体８５０の内端部８５１側の部位の変形が始まるタイミングを外端部８５２側の部位に対して遅らせることができる。これにより、内端部８５１が支持点となり、当該位置から約９０°の位置に荷重の偏りによる応力が発生するのを抑制することができる。したがって、供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２の変形または破損を抑制することができる。なお、本実施形態では、弁本体８５０は、供給チェック弁６１、リサイクルチェック弁６２が自由状態のとき、内端部８５１と外端部８５２とが周方向でオーバーラップしないよう形成されている。
【０２２１】
（他の実施形態）
上述の実施形態では、油路切換弁１１を構成するスリーブ４０およびスプール５０が、ベーンロータ３０の中央部に配置される例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、油路切換弁１１は、ベーンロータ３０の中央部以外の場所、例えばハウジング２０の外部に配置してもよい。
【０２２２】
また、上述の実施形態では、スプール５０に形成される制御油路として、第１制御ポートに接続可能な第１制御油路５５、第２制御ポートに接続可能な第２制御油路５６を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、第１制御ポートおよび第２制御ポートに接続可能な共通の制御油路をスプール５０に形成してもよい。この場合、各制御ポートそれぞれに接続するドレン油路をスプールに形成してもよい。
【０２２３】
また、上述の第６実施形態では、弁本体８５０がＲ＝０．５８の関係を満たすよう形成される例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、弁本体８５０がＲ＝０．５８の関係を満たすよう形成されていなくてもよい。ただし、発揮できる効果の観点からは、弁本体８５０は、０．２９＜Ｒ＜０．７７の関係を満たすよう形成されていることが好ましい。
【０２２４】
また、上述の第６実施形態では、小曲率部８７１は、弁本体８５０の内端部８５１を含むよう形成されており、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側に設けられた状態のとき、定曲率部８６１とは反対側の端部、すなわち、内端部８５１が定曲率部８６１の内周壁から離間しており（図１２参照）、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側において進角供給開口部ＯＡｓからの作動油の流れにより最も変形するとき（図１５参照）までの間に、定曲率部８６１とは反対側の端部、すなわち、内端部８５１が定曲率部８６１の内周壁に接触する例を示した。これに対し、（１７）本発明の他の実施形態では、小曲率部８７１は、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側に設けられた状態のとき、定曲率部８６１とは反対側の端部、すなわち、内端部８５１が定曲率部８６１の内周壁に接触していてもよい。つまり、弁本体８５０は、進角供給チェック弁８２がインナースリーブ４１の内側に設けられた状態のとき、内端部８５１が外端部８５２側の部位の内周壁に接触していてもよい。この形態では、弁本体８５０の応力集中を回避しつつ、弁本体８５０は、インナースリーブ４１の内側にセットされた状態からばね力を発揮することができる。
【０２２５】
また、本発明の他の実施形態では、チェーン６に代えて、例えばベルト等の伝達部材によりハウジング２０とクランク軸２とが連結されていてもよい。
【０２２６】
また、上述の実施形態では、クランク軸２を特許請求の範囲における「第１軸」とし、カム軸３を特許請求の範囲における「第２軸」とする例を示した。これに対し、本発明の他の実施形態では、クランク軸２を特許請求の範囲における「第２軸」とし、カム軸３を特許請求の範囲における「第１軸」としてもよい。すなわち、ベーンロータ３０がクランク軸２の端部に固定され、ハウジング２０がカム軸３に連動して回転してもよい。
本発明のバルブタイミング調整装置１０は、エンジン１の排気弁５のバルブタイミングを調整することとしてもよい。
このように、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施可能である。
【符号の説明】
【０２２７】
１  エンジン（内燃機関）、２  クランク軸（駆動軸）、３  カム軸（従動軸）、４  吸気弁（バルブ）、５  排気弁（バルブ）、８  オイルポンプ（作動油供給源）、１０  バルブタイミング調整装置、２０  ハウジング、２００  内部空間、２０１  遅角室（第１油圧室）、２０２  進角室（第２油圧室）、３０  ベーンロータ、３２  ベーン、４０  スリーブ、４３  供給ポート、４４  第１制御ポート、４５  第２制御ポート、５０  スプール、５００  蓄圧空間、５４  供給油路、５５  第１制御油路、５６  第２制御油路、５７、５７１、５７２  リサイクル油路、６１、６８  供給チェック弁、６２、６２１、６２２、６９  リサイクルチェック弁
６１  供給チェック弁（チェック弁）、６２  リサイクルチェック弁（チェック弁）、８１  遅角供給チェック弁（チェック弁）、８２  進角供給チェック弁（チェック弁）、８５０  弁本体、８５１  内端部、８５２  外端部、８６１、８６２  定曲率部、８７１、８７２  小曲率部、４１  インナースリーブ（筒部材）、５０  スプール（筒部材）、ＯＲｓ  遅角供給開口部（流入穴）、ＯＡｓ  進角供給開口部（流入穴）、５４  供給油路（流入穴）、５７  リサイクル油路（流入穴）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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