(57)【要約】【課題】小型化、簡素化に資する泡立て飲料注出装置を提供すること。【解決手段】 液体を注出する液体注出パイプ６１と、前記液体の泡を注出する泡注出パイプ６２と、前記液体を前記液体注出パイプ６１と前記泡注出パイプ６２とに選択的に導入させる弁装置５０とを備え、前記泡注出パイプ６２には、モータ動力によって前記液体と空気とを混ぜ撹拌して前記泡を形成する撹拌羽根７０が設けられ、前記液体注出パイプ６１と前記泡注出パイプ６２とには前記撹拌羽根７０の上流側位置又は前記撹拌羽根よりも当該泡注出パイプの排出口から離れた位置で互いを連通させる連通部６５が形成されている。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を注出する液体注出パイプと、前記液体の泡を注出する泡注出パイプと、前記液体を前記液体注出パイプと前記泡注出パイプとに選択的に導入させる弁装置とを備え、前記泡注出パイプには、モータ動力によって前記液体と空気とを混ぜ撹拌して前記泡を形成する撹拌羽根が設けられ、前記液体注出パイプと前記泡注出パイプとには前記撹拌羽根よりも当該泡注出パイプの排出口から離れた位置で互いを連通させる連通部が形成されていることを特徴とする泡立て飲料注出装置。
【請求項２】
前記泡注出パイプの前記攪拌羽根よりも下流位置に当該泡注出パイプの排出口を狭め前記泡を滞留させる留め板が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の泡立て飲料注出装置。
【請求項３】
前記留め板には前記攪拌羽根の軸の一端が軸支されていることを特徴とする請求項２に記載の泡立て飲料注出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は泡立て飲料注出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビール注出装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。このビール注出装置は、注出パイプが１つで泡無しのビールを注出した後、飲料流路内に設置した攪拌羽根を回転させて泡を発生させたり、或いは、超音波振動子によって泡を発生させたりして、泡を注出するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−７２０７５号公報
【非特許文献】
【０００４】
【非特許文献１】ＵＲＬ；ｈｔｔｐ：／／ｓｔｕｄｙｈａｃｋｅｒ．ｎｅｔ／ｖｏｃａｂｕｌａｒｙ／ｄｒａｆｔ−ｃｏｆｆｅｅ
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この特許文献１に記載された技術では、ビールに元々多く含まれていた二酸化炭素を利用して超音波振動によって泡立てるものである。
近年、コーヒー飲料を泡立てた所謂ドラフトコーヒーが人気を博している。しかしながら、このような発泡性を有しない飲料に上記特許文献１に記載された技術を適用するのは困難である。なぜならば、発泡性を有しない飲料の場合に、単に、撹拌羽根によって撹拌したり、超音波振動を与えたりするだけでは飲料を泡立てることは難しいからである。例えば、撹拌羽根によって泡を生じさせるためには十分に空気を取り込むことが必要となるが、注出パイプが１つであるので、既に形成された泡によって塞がれた注出パイプの排出口から空気を十分に取り込むことは難しい。
そのため、ドラフトコーヒーを作成するにあたって、窒素を用いて泡化している（例えば、非特許文献１参照）。この場合、泡立て飲料注出装置が大がかりなものとなり、装置が大型化、複雑化するという問題がある。
本発明は、このような問題点に鑑みなされたもので、小型化、簡素化に資する泡立て飲料注出装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の手段は、
液体を注出する液体注出パイプと、前記液体の泡を注出する泡注出パイプと、前記液体を前記液体注出パイプと前記泡注出パイプとに選択的に導入させる弁装置とを備え、前記泡注出パイプには、モータ動力によって前記液体と空気とを混ぜ撹拌して前記泡を形成する撹拌羽根が設けられ、前記液体注出パイプと前記泡注出パイプとには前記撹拌羽根よりも当該泡注出パイプの排出口から離れた位置で互いを連通させる連通部が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
第２の手段は、第１の手段において、前記泡注出パイプの前記攪拌羽根よりも下流位置に当該泡注出パイプの排出口を狭め、且つ、前記泡を滞留させる留め板が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
第３の手段は、第２の手段において、前記留め板には前記攪拌羽根の軸の一端が軸支されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
第１の手段によれば、泡注出パイプに液体が流れ込む際に液体注出パイプから空気が入り込み連通部を介して泡注出パイプに導入されるので、効果的に泡が形成できることになる。その結果、窒素ガス等を用いなくても泡立て飲料を注出することができる。
【００１０】
第２の手段によれば、泡注出パイプの攪拌羽根よりも下流位置に当該泡注出パイプの排出口を狭め泡を滞留させる留め板が設けられているので、十分に撹拌できることからきめ細かな泡が形成できることになる。
【００１１】
第３の手段によれば、留め板には攪拌羽根の軸の一端が軸支されているので、撹拌羽根を安定的に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る泡立て飲料注出装置の一実施形態の使用例を示した斜視図である。
【図２】図１の泡立て飲料注出装置の扉を開けた状態を示した正面図である。
【図３】図１の泡立て飲料注出装置の螺合パーツを示した斜視図である。
【図４】図１の泡立て飲料注出装置の螺合パーツを別の角度から見た状態を示した斜視図である。
【図５】図１の泡立て飲料注出装置の可動パーツを示した斜視図である。
【図６】（Ａ）から（Ｃ）はジョイントパーツの取付け構造を説明するための模式図である。
【図７】図１の泡立て飲料注出装置のチャンバ及びその周辺を示した斜視図である。
【図８】（Ａ）及び（Ｂ）は図１の泡立て飲料注出装置の注出パイプ及びチャンバとその周辺を示した図である。
【図９】図１の泡立て飲料注出装置のチャンバ及びその周辺を下方から見た状態を示した図である。
【図１０】図１の泡立て飲料注出装置のコック、チャンバ及び注出口とその周辺を示した斜視図である。
【図１１】図１の泡立て飲料注出装置の注出口を示した斜視図である。
【図１２】図１の泡立て飲料注出装置のコック、チャンバ及び注出口とその周辺を示した斜視図である。
【図１３】図１の泡立て飲料注出装置のペットボトルの取外し構造を示した斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明に係る泡立て飲料注出装置を図面に示した実施形態に基づいて説明する。なお、前後、左右及び上下は図１に示す方向を言うものとする。
【００１４】
（全体構成）
この泡立て飲料注出装置１は、タワー型の装置であって、上半部の前面が僅かに後傾している。一方、下半部には前面と側面に開口する凹部２が形成されている。この凹部２はカップ収容部を構成し、この凹部２の下にはカップ受け３が配置されている。
この泡立て飲料注出装置１には凹部２の直上にコック４が設けられている。コック４は起立した状態から前後に傾倒可能に形成されている。
また、この泡立て飲料注出装置１の上半部の前面には片開きの扉５が設けられている。この扉５は正面視左側がヒンジ（図示せず）を介して装置本体に取り付けられている。図２はこの扉５を開いた状態の泡立て飲料注出装置１が示されている。
泡立て飲料注出装置１には扉５の後方にペットボトル収容部６が形成されている。そして、このペットボトル収容部６にはペットボトル７が逆さの状態で装着できるようになっている。この場合のペットボトル７の装着は、ペットボトル７の飲み口７ａにジョイントパーツ８を取り付けた状態で行われる。
このように構成された泡立て飲料注出装置１は次のようにして使用される。
まず、例えばコーヒー飲料入りのペットボトル７を用意し、正立させたペットボトル７の飲み口７ａのキャップを外して、代わりにジョイントパーツ８を取り付ける。泡立て飲料注出装置１の扉５を開け、ペットボトル７を逆さにして泡立て飲料注出装置１に装着して扉５を閉める。また、カップ９をカップ受け３に載置する。
この状態で、コック４を前側に傾倒させると、カップ９に泡無しのコーヒー飲料が注がれる。また、コック４を後側に傾倒させると、カップ９にコーヒー飲料の泡が注がれる。
【００１５】
（ジョイントパーツ８について）
ジョイントパーツ８は、ペットボトル７の飲み口７ａに螺合される図３に示す螺合パーツ２０と、螺合パーツ２０に取り付けられ当該螺合パーツ２０の軸方向に動作可能な図５に示す可動パーツ３０とから構成されている。
【００１６】
１．螺合パーツ２０について
図３に示すように、螺合パーツ２０の内周には雌ねじ２１が形成されている。螺合パーツ２０は、雌ねじ２１をペットボトル７の飲み口７ａの外周の雄ねじ（図示せず）に螺合させることによって、ペットボトル７に取り付けられる。
螺合パーツ２０は、上記雌ねじ２１が形成された大径部２２と、可動パーツ３０が外嵌される中径部２３及び小径部２４を備えている。
中径部２３の外周にはＯリング２５ａ、２５ｂ（図６（Ａ）参照）を装着するための溝２３ａ，２３ｂが軸方向に所定距離隔てて形成されている。各溝２３ａ，２３ｂは各一対の鍔部によって画成されている。さらに、中径部２３における溝２５ａ，２５ｂの間には円形の通気孔２５ｃが形成されている。
小径部２４の外周にはＯリング２５ｄ（図６（Ａ）参照）を装着するための溝２４ａが形成されている。溝２４ａは一対の鍔部によって画成されている。
螺合パーツ２０の内側には、図４に示すように、大径部２２、中径部２３及び小径部２４に対応して２段の座繰り穴が形成されている。大径部２２と中径部２３の境界部に位置する１段目の座繰り部分２０ａには軸心から偏心した位置に円柱状の通気路２７が形成されている。この通気路２７の入り口には、ペットボトル７に差し込まれるパイプ１０の一端が内嵌可能となっている。この通気路２７は上記通気孔２５ｃに連通している。
【００１７】
２．可動パーツ３０について
図５に示すように、可動パーツ３０は、上記螺合パーツ２０の中径部２３に嵌合する大径部３１と、上記螺合パーツ２０の小径部２４に螺合する小径部３２と、小径部３２の周りを取り囲み後述のチャンバ４０の液体導入口４１に嵌合する中径円筒部３３とを備えている。
可動パーツ３０の内側には１段の座繰り穴が形成されている。そして、座繰り部分３０ａには可動パーツ３０の軸心を中心とする弧状孔３４ａが円周方向に複数形成されている。また、中径円筒部３３の外周にはＯリング３４（図６（Ａ）参照）を装着するための溝３３ａが形成されている。溝３３ａは一対の鍔部によって画成されている。
また、可動パーツ３０の外周には軸心を挟んで対向する２箇所に突片３５がそれぞれ形成されている。
【００１８】
（ジョイントパーツ８のペットボトル７への取付け）
図６はジョイントパーツ８及びペットボトル７の模式図である。図６（Ｃ）に示すように、ペットボトル７には飲み口７ａを上にした状態で、螺合パーツ２０が取り付けられる。この場合の取付けは、螺合パーツ２０の大径部２２の雌ねじ２１をペットボトル７の飲み口７ａの雄ねじ（図示せず）に螺合させることによって、ペットボトル７に取り付けられる。
一方、可動パーツ３０は、図６（Ａ）及び図６（Ｂ）に示すように、螺合パーツ２０をペットボトル７に取り付ける前又は後に、螺合パーツ２０に嵌合させる。なお、パイプ１０の螺合パーツ２０への取付けは、少なくとも螺合パーツ２０をペットボトル７に取り付ける前になされていればよい。
螺合パーツ２０に可動パーツ３０を深く嵌合させたときには、Ｏリング２５ａ、２５ｂが可動パーツ３０の大径部３１の内周面に当接し、通気孔２５ｃが外気に晒されていない状態となる。また、Ｏリング３４が可動パーツ３０の小径部３２の内周面に当接し、弧状孔３４ａはペットボトル７とは連通されない状態となる。したがって、この状態でペットボトル７を逆さにしてもペットボトル７の飲料が零れることはない。
一方、ペットボトル７を逆さまにした状態で、螺合パーツ２０から可動パーツ３０を軸心方向に離間させると、通気孔２５ｃが外気に晒されパイプ１０から外気がペットボトル７内に導入されるとともに、弧状孔３４ａがペットボトル７と連通されるので、ペットボトル７の飲料がペットボトル７から零れ出る。
【００１９】
（チャンバ４０について）
図７はチャンバ４０及びその周辺の斜視図である。チャンバ４０には、上方に向けて開口する円筒状の液体流入口４１が形成されている。また、チャンバ４０には上記流体流入口４１に連通する第１の液体流出口４２ａ及び第２の液体流出口４２ｂが形成されている（図８（Ａ）及び図８（Ｂ）参照）。
【００２０】
（チャンバ４０へのペットボトル７の装着）
可動パーツ３０の中径円筒部３３をチャンバ４０の液体流入口４１に内嵌させることによって、チャンバ４０へのペットボトル７の装着がなされる。その際に、中径円筒部３３のＯリング３４はチャンバ４０の液体流入口４１に当接される。なお、この装着にあたっては、可動パーツ３０の中径円筒部３３をチャンバ４０の液体流入口４１に内嵌させた後、突片３５を押さえつつペットボトル７を引き上げてもよい。また、ペットボトル７を予め所定の高さ位置に保持されるようにして、可動パーツ３０だけを突片３５を利用して押し下げるようにしてもよい。
なお、図１３にはペットボトル７の取外し構造が示されている。チャンバ４０の液体流入口４１の隣にはレバー９５が設けられている。このレバー９５は軸９５ａを中心に回動可能に構成されている。そして、ペットボトル７を押さえつつこのレバー９５を操作することで、突片３５が上方に押され、可動パーツ３０が螺合パーツ２０に深く嵌合する。
【００２１】
（弁装置５０）
また、チャンバ４０には、２つの液体流出口４２ａ，４２ｂを開閉する弁装置５０が設けられている。
弁装置５０は、第１の液体流出口４２ａを開閉するニップル状の第１の弁体５１ａと、第２の液体流出口４２ｂを開閉するニップル状の第２の弁体５１ｂとを備える。第１の弁体５１ａには第１のロッド５２ａの一端が挿入されている。また、第２の弁体５１ｂには第２のロッド５２ｂの一端が挿入されている。この第１のロッド５２ａと第２のロッド５２ｂとは、チャンバ４０に付設されたロッド収容室５３まで延びている。この第１のロッド５２ａは第１のスプリング５４ａの付勢力によって第１の弁体５１ａを押圧して第１の流体流入口４２ａを閉塞する。また、この第２のロッド５２ｂは第２のスプリング５４ｂの付勢力によって第２の弁体５１ｂを押圧して第２の流体流入口４２ｂを閉塞する。
図９に示すように、ロッド収容室５３の下側にはシーソ動作するロッド作動部材５５が設けられている。このロッド作動部材５５は長手方向中間部の軸５５ｃを中心に回動可能に構成されている。このロッド作動部材５５の一端には上記第１のロッド５２ａの後端のワッシャに係合する第１の係合部５５ａが形成され、ロッド作動部材５５の他端には上記第２のロッド５２ｂの後端のワッシャに係合する第２の係合部５５ｂが形成されている（図８（Ａ）及び図８（Ｂ）参照）。
【００２２】
（コック４）
コック４は、後述のスライド部材５７を収納するスライド部材収納部材５８に軸４ａ（図１０参照）を中心に回動可能に取り付けられている。コック４の基端側は軸４ａよりも下方に延びている。この延出部４ｂの先端はスライド部材収納部材５８の内方に位置している。この延出部４ｂにはピン（図示せず）が付設され、このピンは、スライド部材収納部材５８に収納されているスライド部材５７の縦溝（図示せず）に係合している。このスライド部材５７はコック４が前方に傾倒されると後方に向けて移動し、反対に、コック４が後方に傾倒されると前方に向けて移動する。
スライド部材５７には、コック４との係合部とは反対側の端部に、起立部５７ａが形成され、この起立部５７ａには上記ロッド作動部材５５に係合される係合片５７ｂが形成されている。すなわち、係合片５７ｂには長孔５７ｃが形成され、この長孔５７ｃにはロッド作動部材５５の第１の係合部５５ａの下側のピン５５ｄが挿入されている。したがって、コック４が前方に傾倒されると、ロッド作動部材５５の一方向へ回動して第１のロッド５２ａをスプリング５４ａの付勢力に抗して前方に向けて移動させて第１の液体流出口４２ａを開放し、反対に、コック４が後方に傾倒されると、ロッド作動部材５５が他方向へ回動して第２のロッド５２ｂをスプリング５４ｂの付勢力に抗して前方に向けて移動させて第２の液体流出口４２ｂを開放する。
なお、ロッド作動部材５５の後方には図示しないスイッチが設けられている。そして、コック４が後方に傾倒された際に、ロッド作動部材５５に押されて当該スイッチがＯＮされる。このスイッチは、ロッド作動部材５５に押されなくなるとＯＦＦされる。このスイッチは後述のモータ８１の駆動回路に組み込まれ、泡を作成するときだけモータ８１を作動させる。
【００２３】
（注出口６０）
図１１に示すように、注出口６０は液体注出パイプ６１と泡注出パイプ６２とから構成されている。
液体注出パイプ６１は、円筒状で上下に開口する本体部６１ａと、本体部６１ａの上下方向途中部分に一端が連通され、他端がチャンバ４０に着脱可能に嵌合する連結部６１ｂとを有する。本体部６１ａの下端は斜に形成されている。なお、図８（Ａ）の符号６１ｄは板に形成した円孔である。
泡注出パイプ６２は、上下方向に延在し円筒状で上下に開口する本体部６２ａと、水平方向に延在し本体部６２ａの上下方向中間部分に一端が連通され、他端がチャンバ４０に着脱可能に嵌合する連結部６２ｂとを有する。本体部６２ａの下端は斜に形成されている。また、本体部６２ａの下端近くには下端開口の一部を閉塞する留め板６３が設けられている。そして、この本体部６２ａの中には攪拌羽根７０が設置されている。なお、図８（Ｂ）の符号６２ｄは孔である。
この液体注出パイプ６１と泡注出パイプ６２とは一体的に構成されている。液体注出パイプ６１の本体部６１ａは上面視で舌片状に形成され、泡注出パイプ６２の本体部６２ａは上面視で円形に形成されている。この液体注出パイプ６１の本体部６１ａ及び泡注出パイプ６２の本体部６１ａの上端には切欠き（連通部）６５が形成されている。連通部は切欠き６５に限定されない孔であってもよいし、パイプで連通させるものであってもよい。この連通部は、本体部６１ａと本体部６２ａとに設ける場合、連結部６１ａ及び連結部６２ａと撹拌羽根７０よりも上方の位置であることが好ましい。
【００２４】
（攪拌羽根７０）
図８（Ａ）及び図８（Ｂ）に示すように、本体部６１ａと本体部６２ａの上端開口は蓋体７１によって閉塞されている。そして、この蓋体７１と上記留め板６３によって攪拌羽根７０が軸支されている。
攪拌羽根７０は縦長の短冊状の羽根であって、攪拌羽根７０の幅方向の２辺は弧状部が長手方向に沿って連続するように波形に形成されている。また、孤状部の内側には円形の孔７０ａが形成されている。このように形成された攪拌羽根７０は幅方向の中心に軸７２を有し、その軸７２の下端が留め板６３に支持され、上端が蓋体７１に支持されている。
一方、図１１に示すように、本体部６１ａの内周面には攪拌羽根７０の軸７２に平行な方向に延在する凸条７３が円周方向に沿って複数形成されている。攪拌羽根７０と凸条７３との間には僅かな隙間が形成されている。
これによって、空気と液体とが撹拌羽根７０によって撹拌され、凸条７３にぶつけられることで効果的に泡が形成される。その際に、泡は留め板６３に保持されるので、滞留時間が長くなり、きめ細かな泡が形成される。
なお、余剰の泡は切欠き６５を通り本体部６２ａに入り、この本体部６２ａの内壁に沿って下って水滴となってカップに落ちる。
【００２５】
（攪拌羽根７０の駆動機構８０）
図１２に示すように、泡立て飲料注出装置１内には注出口６０の隣にはモータ８１が設置されている。このモータ８１の軸８２にはプーリ８３が付設されている。モータ８１にはプーリ収納体（図示せず）が固定して設けられている。このプーリ収納体内にはスプリング８５ａによって所定方向に付勢された可動板８５が設けられている。この可動板８５は軸８２を中心に回動可能に構成されている。可動板８５にはプーリ８６が軸８７を介して設けられている。そして、プーリ８３とプーリ８６との間にはゴム８８が巻き掛けられている。また、プーリ８６の外周の溝には他のゴム８９が全周に亘って巻き掛けられている。一方、攪拌羽根７０の軸７２には回転体９０が設けられている。回転体９０の外周には平目ローレットが形成され、この平目ローレットにはスプリング８５ａの付勢力によってゴム８９の外周が当接している。
【００２６】
このように構成された泡立て飲料注出装置によれば、次のような効果が得られる。
第１に、泡注出パイプ６２に液体が流れ込む際に液体注出パイプ６１から空気が入り込み切欠き（連通部）６５を介して泡注出パイプ６２に空気が導入されるので、窒素ガスなどを使わなくても効果的に泡が形成できることになる。その結果、装置を小型化及び簡素化することができる。
【００２７】
第２に、泡注出パイプ６２の攪拌羽根よりも下流位置に当該泡注出パイプ６２の排出口を狭め、泡を滞留させる留め板６３が設けられているので、きめ細かな泡が形成できることになる。
【００２８】
第３に、留め板６３には攪拌羽根７０の軸７２の一端が軸支されているので、しっかりと撹拌羽根７０を取り付けることができる。
【００２９】
（発明の変形例）
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、かかる実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で、種々の変形が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００３０】
１     泡立て飲料注出装置
４     コック
５     扉
７     ペットボトル
７ａ   口
８     ジョイントパーツ
９     カップ
１０   パイプ
２０   螺合パーツ
３０   可動パーツ
５０   弁装置
６０   注出口
６１   液体注出パイプ
６２   泡注出パイプ
７０   攪拌羽根
８０   駆動機構
８１   モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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