(57)【要約】【課題】カバー部を開閉操作する際の操作感を向上させることができる画像読取装置を提供する。【解決手段】画像読取装置１は、読取ユニット８と、読取ユニット８よりも上方に設けられるカバー部９と、読取ユニット８に対してカバー部９を回動軸心Ｘ９周りで回動可能に連結するヒンジ１０、２０と、を備える。ヒンジ１０、２０は、基部１１、２１と回動部１５、２５とを含む。カバー部９の重心位置Ｇ１は、搬送部４がカバー部９における第１方向の一方寄りに配設されることにより、第１方向の一方に偏っている。ヒンジ１０、２０は、重心位置Ｇ１に対して第１方向の他方に離れた第１ヒンジ１０と、重心位置Ｇ１に対して第１方向で第１ヒンジ１０よりも近い第２ヒンジ２０と、を有する。第１ヒンジ１０及び第２ヒンジ２０のうち、第１ヒンジ１０には、カバー部９の回動姿勢を保持するための付勢力を基部１１と回動１５との間で発揮する付勢部１９が設けられる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を支持する支持面と、前記支持面に支持された原稿の画像を読み取る読取部と、を有する読取ユニットと、
前記読取ユニットよりも上方に設けられ、前記読取部に対して原稿を搬送する搬送部を有するカバー部と、
前記読取ユニットに対して前記カバー部を前記支持面の一端縁に略平行な第１方向に延びる回動軸心周りで回動可能に連結し、前記支持面を覆う閉鎖位置と、前記支持面を露出させる開放位置との間で前記カバー部を変位させることが可能なヒンジと、を備え、
前記ヒンジは、前記支持面に直交する第２方向に変位可能に前記読取ユニットに収容される基部と、前記基部に前記回動軸心周りで回動可能に支持され、前記カバー部に固定される回動部と、を含む画像読取装置であって、
前記カバー部の重心位置は、前記搬送部が前記カバー部における前記第１方向の一方寄りに配設されることにより、前記第１方向の一方に偏っており、
前記ヒンジは、前記重心位置に対して前記第１方向の他方に離れた第１ヒンジと、前記重心位置に対して前記第１方向で前記第１ヒンジよりも近い第２ヒンジと、を有し、
前記第１ヒンジ及び前記第２ヒンジのうち、前記第１ヒンジには、前記カバー部の回動姿勢を保持するための付勢力を前記基部と前記回動部との間で発揮する付勢部が設けられていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記カバー部は、前記第１方向及び前記第２方向に直交する第３方向において前記回動軸心から遠い端部に設けられた手掛け部を有し、
前記第１ヒンジは、前記手掛け部における前記第１方向の中央に対して前記第１方向で前記重心位置とは反対側に配設され、
前記第２ヒンジは、前記手掛け部における前記第１方向の中央に対して前記第１方向で前記重心位置側に配設されている請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記ヒンジは、前記第１ヒンジに対して前記第１方向で前記重心位置とは反対側に配設される第３ヒンジを有し、
前記第１ヒンジ、前記第２ヒンジ及び前記第３ヒンジのうち、前記第１ヒンジに前記付勢部が設けられている請求項１又は２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記読取ユニットと前記カバー部との間には、前記閉鎖位置にある前記カバー部が前記支持面に沿ったままで回転することを規制する規制部が設けられている請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記規制部は、前記第１ヒンジに対して前記第１方向で前記重心位置とは反対側に位置する第１規制部を有している請求項４記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記第１規制部は、前記読取ユニットに設けられ、前記第１方向及び前記第２方向に直交する第３方向において、前記回動軸心に近づくように突出する第１突出部と、
前記カバー部における前記回動軸心の近傍に設けられ、前記カバー部が前記閉鎖位置にある状態で、前記第１突出部と前記第３方向で当接する第１当接面と、を含んでいる請求項５記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記規制部は、前記第１ヒンジの前記基部に対して前記第１方向で前記重心位置とは反対側に位置する第２規制部を有し、
前記第２規制部は、前記読取ユニットに設けられ、前記第１方向及び前記第２方向に直交する第３方向において、前記回動軸心に近づくように突出する第２突出部と、
前記第１ヒンジの前記回動部に設けられ、前記カバー部が前記閉鎖位置にある状態で、前記第２突出部と前記第３方向で当接する第２当接面と、を含んでいる請求項４乃至６のいずれか１項記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記規制部は、前記第１ヒンジに対して前記第１方向で前記重心位置側に位置する第３規制部を有し、
前記第３規制部は、前記読取ユニットに設けられ、前記第２方向に突出し、又は凹む第１嵌合部と、
前記カバー部に設けられ、前記カバー部が前記閉鎖位置にある状態で、前記第２方向に凹み、又は突出し、前記第１嵌合部と嵌合する第２嵌合部と、を含んでいる請求項４乃至７のいずれか１項記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に従来の画像読取装置の一例が開示されている。この画像読取装置は、原稿台、原稿カバー及びヒンジ機構を備えている。
【０００３】
原稿台は、第１読取窓と、図示しない画像撮像素子とを有している。第１読取窓の上面は、原稿を支持する支持面である。図示しない画像撮像素子は、支持面に支持された原稿の画像を支持面に沿って移動しながら読み取る。
【０００４】
原稿カバーは、原稿台よりも上方に設けられている。原稿カバーは、原稿搬送機構を有している。原稿搬送機構は、停止状態にある図示しない画像撮像素子に向けて原稿を搬送する。画像撮像素子は、搬送されてくる原稿の画像を順次読み取る。
【０００５】
ヒンジ機構は、原稿台に対して原稿カバーを左右方向に延びる回動軸心周りで回動可能に連結している。ヒンジ機構は、支持面を覆う閉鎖位置と、支持面を露出させる開放位置との間で原稿カバーを変位させることが可能である。
【０００６】
特許文献１の図８及び図１３に示されているように、ヒンジ機構は、基部と回動部とを含んでいる。基部は、上下方向に変位可能に原稿台に収容されている。回動部は、基部に回動軸心周りで回動可能に支持され、原稿カバーに固定されている。
【０００７】
この種の画像読取装置において、原稿カバーの重心位置は、原稿搬送機構が原稿カバーの左寄りに配設されることにより、左方に偏っている。ヒンジ機構は、第１のヒンジ機構と、第２のヒンジ機構との２つを有している。第１のヒンジ機構は、重心位置から右方に離れている。第２のヒンジ機構は、第１のヒンジ機構よりも重心位置に近い。そして、第１のヒンジ機構及び第２のヒンジ機構のうち、第２のヒンジ機構には、原稿カバーの回動姿勢を保持するための付勢力を基部と回動部との間で発揮する付勢部が設けられている。
【０００８】
このような構成である画像読取装置では、原稿カバーを開放位置に変位させた状態で支持面に原稿を支持させた後、原稿カバーを閉鎖位置に変位させることにより、原稿を支持面に押し付けることができる。この際、原稿が書籍等のように厚みがあれば、その厚みに応じて、基部が原稿台に対して上方に変位し、原稿カバーを閉鎖位置に好適に変位させる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特許第４６５６２２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、上記従来の画像読取装置では、原稿カバーを開閉操作する際、付勢部のある第２のヒンジ機構の基部と原稿台との間に、摩擦抵抗が作用し易い。その一方、付勢部のない第１のヒンジ機構の基部と原稿台との間には、第２のヒンジ機構に比べて、摩擦抵抗が作用し難い。このため、この画像読取装置では、原稿カバーを閉鎖位置から開放位置に向けて回動させようとする力に対し、上述した摩擦抵抗が重心位置に近い第２のヒンジ機構に作用するので、第１のヒンジ機構の基部が原稿台から浮き上がり易い。その一方、第２のヒンジ機構の基部は、上述した摩擦抵抗により原稿台から浮き上がり難い。その結果、第１、２のヒンジ機構において、互いの基部に上下方向の位置ずれが生じ易く、基部に対して回動部がスムーズに回動できなくなるおそれがある。つまり、この画像読取装置では、原稿カバーを閉鎖位置から開放位置に変位させる際に、ガタつきが生じ易く、ユーザが原稿カバーを開閉操作する際の操作感を向上させることが難しいという問題がある。
【００１１】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、カバー部を開閉操作する際の操作感を向上させることができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の画像読取装置は、原稿を支持する支持面と、前記支持面に支持された原稿の画像を読み取る読取部と、を有する読取ユニットと、
前記読取ユニットよりも上方に設けられ、前記読取部に対して原稿を搬送する搬送部を有するカバー部と、
前記読取ユニットに対して前記カバー部を前記支持面の一端縁に略平行な第１方向に延びる回動軸心周りで回動可能に連結し、前記支持面を覆う閉鎖位置と、前記支持面を露出させる開放位置との間で前記カバー部を変位させることが可能なヒンジと、を備え、
前記ヒンジは、前記支持面に直交する第２方向に変位可能に前記読取ユニットに収容される基部と、前記基部に前記回動軸心周りで回動可能に支持され、前記カバー部に固定される回動部と、を含む画像読取装置であって、
前記カバー部の重心位置は、前記搬送部が前記カバー部における前記第１方向の一方寄りに配設されることにより、前記第１方向の一方に偏っており、
前記ヒンジは、前記重心位置に対して前記第１方向の他方に離れた第１ヒンジと、前記重心位置に対して前記第１方向で前記第１ヒンジよりも近い第２ヒンジと、を有し、
前記第１ヒンジ及び前記第２ヒンジのうち、前記第１ヒンジには、前記カバー部の回動姿勢を保持するための付勢力を前記基部と前記回動部との間で発揮する付勢部が設けられていることを特徴とする。
【００１３】
本発明の画像読取装置では、付勢部は、第１ヒンジ及び第２ヒンジのうち、第１ヒンジに設けられている。第１ヒンジは、カバー部における第１方向の一方に偏っている重心位置から第１方向の他方に離れている。カバー部を開閉操作する際、付勢部のある第１ヒンジの基部と読取ユニットとの間には摩擦抵抗が作用し易い。その一方、付勢部のない第２ヒンジの基部と読取ユニットとの間には、第１ヒンジに比べて、摩擦抵抗が作用し難い。このため、この画像読取装置では、カバー部を閉鎖位置から開放位置に向けて回動させようとする力に対し、上述した摩擦抵抗が重心位置から第１方向の他方に離れた位置で作用するので、第１ヒンジよりも重心位置に近い第２ヒンジの基部が読取ユニットから浮き上がり難い。第１ヒンジの基部も、上述した摩擦抵抗により読取ユニットから浮き上がり難い。その結果、第１、２ヒンジにおいて、互いの基部に第２方向の位置ずれが生じ難く、基部に対して回動部がスムーズに回動できるので、カバー部を閉鎖位置から開放位置に変位させる際のガタつきを抑制できる。
【００１４】
したがって、本発明の画像読取装置では、カバー部を開閉操作する際の操作感を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】実施例の画像読取装置の斜視図である。
【図２】実施例の画像読取装置の模式正面図である。
【図３】実施例の画像読取装置に係り、カバー部を開放位置に変位させた状態を示す斜視図である。
【図４】図３の要部を拡大した部分拡大斜視図である。
【図５】読取ユニットを示す上面図であって、読取ユニット、カバー部及び第１〜３ヒンジの相対位置関係を説明する図である。
【図６】読取ユニット、カバー部及び第１〜３ヒンジの相対位置関係を説明する模式正面図である。
【図７】比較例の画像読取装置に係り、読取ユニット、カバー部及び第１、２ヒンジの相対位置関係を説明する模式正面図である。
【図８】比較例の画像読取装置に係り、読取ユニット、カバー部及び第１、２ヒンジの相対位置関係を説明する模式正面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化した実施例について図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
（実施例）
図１に示すように、実施例の画像読取装置１は、本発明の画像読取装置の具体的態様の一例である。図１では、操作パネル８Ｐが配置される側を装置の前方と規定し、操作パネル８Ｐに向かった場合に左手に来る側を左方と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。そして、図２以降の各図に示す各方向は、全て図１に示す各方向に対応させて表示する。以下、図１等に基づいて、画像読取装置１が備える各構成要素について説明する。
【００１８】
＜全体構成＞
図１〜図３に示すように、画像読取装置１は、読取ユニット８、画像形成ユニット５及びカバー部９を備えている。また、画像読取装置１は、図３〜図６に示すように、第１ヒンジ１０、第２ヒンジ２０及び第３ヒンジ３０を備えている。
【００１９】
図１及び図２に示すように、画像形成ユニット５は、読取ユニット８よりも下方に配置され、上下に重なった状態とされている。画像形成ユニット５は、インクジェット方式又はレーザ方式等によりシートに画像を形成する。
【００２０】
カバー部９は、読取ユニット８よりも上方に設けられている。カバー部９には、供給トレイ９１、搬送部４及び排出トレイ９２が設けられている。
【００２１】
供給トレイ９１は、カバー部９の右部分に位置している。図２に示すように、供給トレイ９１は、読取対象であるシート状の原稿（以下、「シートＳＨ」という。）を下から支持する。
【００２２】
搬送部４は、カバー部９における左寄りに配設されている。搬送部４は、図示は省略するが、駆動モータ、搬送ローラ、分離ローラ及び排出ローラ等の周知の構成を備えている。搬送部４は、供給トレイ９１に載置されたシートＳＨを１枚ずつ搬送経路Ｐ１に沿って搬送し、排出トレイ９２に排出する。
【００２３】
図１及び図２に示すように、排出トレイ９２は、カバー部９の右部分における供給トレイ９１よりも下方に位置している。図２に示すように、排出トレイ９２には、搬送部４によって搬送経路Ｐ１の最下流側から排出されるシートＳＨが積載される。
【００２４】
カバー部９の重心位置Ｇ１は、重い搬送部４がカバー部９における左寄りに配設されていることにより、左方に偏っている。図５に示す重心位置Ｇ１の位置は、図１に示す閉じた状態のカバー部９に対応している。
【００２５】
図１及び図３に示すように、カバー部９の前端部９Ａには、手掛け部９５が設けられている。手掛け部９５は、カバー部９の前端部９Ａの下端縁における左右方向の中間部から上向き、かつ後向きに凹みつつ、左右方向に延在している。手掛け部９５における左右方向の中央９５Ｃは、カバー部９における左右方向の中央とほぼ一致する位置に設定されている。ユーザは、手掛け部９５に手を掛けて、カバー部９の前端部９Ａを持ち上げることができる。図５に示す手掛け部９５の中央９５Ｃの位置は、図１に示す閉じた状態のカバー部９に対応している。
【００２６】
図２及び図３に示すように、読取ユニット８は、スキャナハウジング８９、第１プラテンガラス８１、第２プラテンガラス８２及び読取センサ３Ｓを有している。読取センサ３Ｓは、本発明の「読取部」の一例である。
【００２７】
スキャナハウジング８９は、例えば、熱可塑性樹脂の射出成形部材等によって構成される扁平な略箱状体である。スキャナハウジング８９は、ベース部８９Ｂと上カバー部８９Ａとから構成されている。ベース部８９Ｂは、矩形状の底壁と、底壁の周縁から立設される側壁とを備え、上方が開放されている。上カバー部８９Ａは、ベース部８９Ｂの上方を塞ぐように配置される。上カバー部８９Ａには、第１プラテンガラス８１及び第２プラテンガラス８２が配設されている。第２プラテンガラス８２は、第１プラテンガラス８１の左に位置して前後方向に細長く延びている。
【００２８】
第１プラテンガラス８１の略矩形状の上面によって、支持面８１Ａが形成されている。支持面８１Ａは、静止した状態の原稿の画像を読取センサ３Ｓが読み取る際に、その原稿を下から支持する。読取対象の原稿には、用紙、ＯＨＰシート等であるシートの他、書籍等が含まれる。
【００２９】
図３に示すように、支持面８１Ａの後端縁８１Ｂは左右方向に延びている。左右方向は、本発明の「支持面の一端縁に略平行な第１方向」の一例である。支持面８１Ａは水平に延在している。支持面８１Ａに直交する方向は上下方向である。上下方向は、本発明の「支持面に直交する第２方向」の一例である。前後方向は、本発明の「第１方向及び第２方向に直交する第３方向」の一例である。
【００３０】
第２プラテンガラス８２の略矩形状の上面によって、読取面８２Ａが形成されている。読取面８２Ａは、搬送部４によって１枚ずつ搬送されるシートＳＨの画像を読取センサ３Ｓが読み取る際に、その搬送されるシートＳＨを下から案内する。
【００３１】
読取センサ３Ｓは、読取ユニット８内において、図示しない走査機構に保持されている。走査機構は、読取センサ３Ｓを支持面８１Ａ及び読取面８２Ａの下で左右方向に往復動させる。読取センサ３Ｓとしては、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の周知の画像読取センサが採用される。
【００３２】
支持面８１Ａに支持されている原稿の画像を読み取る場合には、読取センサ３Ｓが支持面８１Ａの下を移動しながら読み取る。読取センサ３Ｓが読取面８２Ａの下で停止する位置は、予め定められた静止読取位置である。シートＳＨを搬送部４によって搬送しながら画像を読み取る場合には、読取センサ３Ｓを静止読取位置に停止させる。
【００３３】
なお、本実施例においては、支持面８１Ａを使用して画像が読み取られる対象である原稿と、搬送部４により搬送しながら画像が読み取られる対象であるシートＳＨとは、実質的に同じものであってもよい。
【００３４】
図１に示すように、読取ユニット８の前面には、タッチパネル等である操作パネル８Ｐが設けられている。操作パネル８Ｐは、ユーザによって操作され、画像形成ユニット５、読取センサ３Ｓ及び搬送部４を作動させるための各種入力を受ける。
【００３５】
＜第１ヒンジ１０、第２ヒンジ２０及び第３ヒンジ３０の構成＞
図３〜図６に示すように、第１ヒンジ１０、第２ヒンジ２０及び第３ヒンジ３０は、読取ユニット８のスキャナハウジング８９に対してカバー部９を左右方向に延びる回動軸心Ｘ９周りで回動可能に連結している。
【００３６】
より詳しくは、図３〜図５に示すように、スキャナハウジング８９の後端部には、段部８８が形成されている。段部８８は、上カバー部８９Ａにおける支持面８１Ａの後端縁８１Ｂよりも後方において、上カバー部８９Ａの上面に対して下向きに段状に凹み、かつ左右方向に延びている。
【００３７】
図５及び図６に示すように、段部８８における左右方向の中央８８Ｃよりも若干右寄りの部位には、収容部７１が形成されている。段部８８の左端寄りの部位には、収容部７２が形成されている。段部８８の右端寄りの部位には、収容部７３が形成されている。収容部７１、７２、７３はそれぞれ、段部８８の上面８８Ａから略矩形断面を有して下向きに凹む有底穴である。この有底穴は、上カバー部８９Ａを通過し、ベース部８９Ｂの後方に達している。
【００３８】
第１ヒンジ１０は、基部１１と回動部１５と付勢部１９とを含んでいる。基部１１の下部分は、略角柱形状の柱部１１Ａによって構成されている。柱部１１Ａは、収容部７１に摺接可能に収容されている。柱部１１Ａが収容部７１の内壁面に案内されることにより、基部１１は、スキャナハウジング８９に対して上下方向に変位可能となっている。基部１１における柱部１１Ａよりも上方には、回動軸心Ｘ９を規定する軸支部１１Ｂが形成されている。
【００３９】
図４及び図６に示すように、回動部１５の下部分には、被軸支部１５Ｂが形成されている。被軸支部１５Ｂが軸支部１１Ｂに回動可能に連結されることにより、回動部１５は、基部１１に回動軸心Ｘ９周りで回動可能に支持されている。回動部１５の上部分には、略板状の結合部１５Ａが形成されている。結合部１５Ａは、カバー部９の底壁部９Ｄにおける回動軸心Ｘ９の近傍の部位に結合されている。カバー部９と結合部１５Ａとの結合は、例えば、ネジ等による締結や、凹部と凸部との嵌合等によって行われる。
【００４０】
図５及び図６に示すように、付勢部１９は、カバー部９の回動姿勢を保持するための付勢力を基部１１と回動部１５との間で発揮する周知の構成を有している。例えば、付勢部１９は、図示は省略するが、回動部１５における被軸支部１５Ｂの近傍に形成されたカム面と、基部１１の柱部１１Ａ内に収容された圧縮コイルバネと、圧縮コイルバネによって回動部１５のカム面に押圧される摺接部とを含んで構成される。
【００４１】
第２ヒンジ２０は、基部２１と回動部２５とを含んでいる。基部２１の下部分は、略角柱形状の柱部２１Ａによって構成されている。柱部２１Ａは、収容部７２に摺接可能に収容されている。柱部２１Ａが収容部７２の内壁面に案内されることにより、基部２１は、スキャナハウジング８９に対して上下方向に変位可能となっている。基部２１における柱部２１Ａよりも上方には、回動軸心Ｘ９を規定する軸支部２１Ｂが形成されている。
【００４２】
回動部２５の下部分には、被軸支部２５Ｂが形成されている。被軸支部２５Ｂが軸支部２１Ｂに回動可能に連結されることにより、回動部２５は、基部２１に回動軸心Ｘ９周りで回動可能に支持されている。回動部２５の上部分には、結合部２５Ａが形成されている。結合部２５Ａは、カバー部９の底壁部９Ｄにおける回動軸心Ｘ９の近傍の部位に結合されている。カバー部９と結合部２５Ａとの結合は、例えば、ネジ等による締結や、凹部と凸部との嵌合等によって行われる。
【００４３】
第３ヒンジ３０は、基部３１と回動部３５とを含んでいる。基部３１の下部分は、略角柱形状の柱部３１Ａによって構成されている。柱部３１Ａは、収容部７３に摺接可能に収容されている。柱部３１Ａが収容部７３の内壁面に案内されることにより、基部３１は、スキャナハウジング８９に対して上下方向に変位可能となっている。基部３１における柱部３１Ａよりも上方には、回動軸心Ｘ９を規定する軸支部３１Ｂが形成されている。
【００４４】
回動部３５の下部分には、被軸支部３５Ｂが形成されている。被軸支部３５Ｂが軸支部３１Ｂに回動可能に連結されることにより、回動部３５は、基部３１に回動軸心Ｘ９周りで回動可能に支持されている。回動部３５の上部分には、結合部３５Ａが形成されている。結合部３５Ａは、カバー部９の底壁部９Ｄにおける回動軸心Ｘ９の近傍の部位に結合されている。カバー部９と結合部３５Ａとの結合は、例えば、ネジ等による締結や、凹部と凸部との嵌合等によって行われる。
【００４５】
第１ヒンジ１０は、付勢部１９を含むことにより、カバー部９を任意の回動姿勢で保持するフリーストップヒンジとして機能する。その一方、第２ヒンジ２０及び第３ヒンジ３０は、フリーストップ機能を有しない。
【００４６】
第１〜３ヒンジ１０、２０、３０と、カバー部９の重心位置Ｇ１及び手掛け部９５の中央９５Ｃとの相対位置関係は、以下のように設定されている。
【００４７】
図６に示すように、第１ヒンジ１０は、重心位置Ｇ１に対して右方に離れた位置に配設されている。第１ヒンジ１０と重心位置Ｇ１との左右方向の距離をＬＧ１とする。第１ヒンジ１０は、手掛け部９５の中央９５Ｃに対して左右方向で重心位置Ｇ１とは反対側に配設されている。第１ヒンジ１０と手掛け部９５の中央９５Ｃとの左右方向の距離をＬＦ１とする。
【００４８】
第２ヒンジ２０は、重心位置Ｇ１に対して左方に離れた位置に配設されている。第２ヒンジ２０と重心位置Ｇ１との左右方向の距離をＬＧ２とする。距離ＬＧ２は、距離ＬＧ１よりも小さく設定されている。つまり、第２ヒンジ２０は、重心位置Ｇ１に対して左右方向で第１ヒンジ１０よりも近い。
【００４９】
第２ヒンジ２０は、手掛け部９５の中央９５Ｃに対して左右方向で重心位置Ｇ１側に配設されている。第２ヒンジ２０と手掛け部９５の中央９５Ｃとの左右方向の距離をＬＦ２とする。距離ＬＦ２は、距離ＬＦ１よりも大きく設定されている。つまり、第２ヒンジ２０は、手掛け部９５の中央９５Ｃに対して左右方向で第１ヒンジ１０よりも遠い。なお、本実施例においては、手掛け部９５の中央９５Ｃは、カバー部９の左右方向の中央に略一致している。
【００５０】
第３ヒンジ３０は、第１ヒンジ１０に対して左右方向で重心位置Ｇ１とは反対側に配設されている。つまり、第３ヒンジ３０は、第１〜３ヒンジ１０、２０、３０のうちで、最も右方の位置であって、重心位置Ｇ１及び手掛け部９５の中央９５Ｃから遠い位置に配設されている。
【００５１】
このような構成である第１〜３ヒンジ１０、２０、３０は、図１、図２及び図６に示す閉鎖位置と、図３及び図４に示す開放位置との間でカバー部９を変位させることが可能である。
【００５２】
カバー部９は、図１等に示す閉鎖位置にある状態では、支持面８１Ａを上方から覆う。支持面８１Ａに原稿が支持されていれば、カバー部９は、その原稿を支持面８１Ａに押し付けることができる。この際、原稿が書籍等のように厚みがあれば、その厚みに応じて、第１〜３ヒンジ１０、２０、３０の基部１１、２１、３１がそれぞれ、スキャナハウジング９の収容部７１、７２、７３内で上方に変位する。その結果、閉鎖位置にあるカバー部９が書籍等を支持面８１Ａに好適に押し付けることができる。
【００５３】
その一方、カバー部９は、ユーザがカバー部９の手掛け部９５に手を掛けて行う開放操作を受けて前端部９Ａが上方かつ後方に変位するように回動軸心Ｘ９周りで回動することにより、図３等に示す開放位置に変位する。カバー部９は、開放位置にある状態では、支持面８１Ａを露出させる。これにより、ユーザは読取対象の原稿を支持面８１Ａに支持させることができる。なお、図３等に示すカバー部９の回動姿勢は一例である。カバー部９が回動して支持面８１Ａを露出させていれば、そのカバー部９の位置は開放位置である。
【００５４】
ユーザがカバー部９の手掛け部９５に手を掛けて、カバー部９を任意の回動姿勢で停止させると、第１ヒンジ１０の付勢部１９によって、カバー部９の回動姿勢が保持される。
【００５５】
＜第１規制部、第２規制部及び第３規制部の構成＞
図４及び図５に示すように、読取ユニット８とカバー部９との間には、第１規制部５１、第２規制部５２及び第３規制部５３が設けられている。第１〜３規制部５１、５２、５３は、図１及び図５に示すように、ユーザがカバー部９の開閉操作を行った場合等において、閉鎖位置にあるカバー部９が支持面８１Ａに沿ったままで第１ヒンジ１０の基部１１を中心に矢印Ｙ１方向に回転することを規制するためのものである。カバー部９の回転は、第１ヒンジ１０の基部１１に対して前方に離れる手掛け部９５の中央９５Ｃが第１ヒンジ１０の基部１１よりも左方寄りに位置していることに起因して生じるものであり、矢印Ｙ１で示す回転方向は、上方から読取ユニット８を見下ろした場合に時計周りとなっている。
【００５６】
より詳しくは、図４及び図５に示すように、第１規制部５１は、第１ヒンジ１０に対して左右方向で重心位置Ｇ１とは反対側に位置している。また、第１規制部５１は、第３ヒンジ３０よりも右方に位置している。第１規制部５１は、第１突出部５１Ａと第１当接面５１Ｂとを含んでいる。
【００５７】
第１突出部５１Ａは、読取ユニット８のスキャナハウジング８９における上カバー部８９Ａに設けられている。第１突出部５１Ａは、段部８８の前壁８８Ａの上端部から回動軸心Ｘ９に近づくように後向きに突出する略ブロック形状の小片である。
【００５８】
第１当接面５１Ｂは、カバー部９の底壁部９Ｄにおける回動軸心Ｘ９の近傍において下向きに凸設された凸部９Ｔに設けられている。第１当接面５１Ｂは、凸部９Ｔにおける回動軸心Ｘ９とは反対側に位置する側面である。図５に示すように、第１当接面５１Ｂは、カバー部９が閉鎖位置にある状態で前方を向き、第１突出部５１Ａと前後方向で当接する。
【００５９】
図４及び図５に示すように、第２規制部５２は、第１ヒンジ１０の基部１１に対して左右方向で重心位置Ｇ１とは反対側に位置している。また、第２規制部５２は、第１規制部５１よりも左方に位置している。第２規制部５２は、第２突出部５２Ａと第２当接面５２Ｂとを含んでいる。
【００６０】
第２突出部５２Ａは、読取ユニット８のスキャナハウジング８９における上カバー部８９Ａに設けられている。第２突出部５２Ａは、段部８８の前壁８８Ａの上端部から回動軸心Ｘ９に近づくように後向きに突出する略ブロック形状の小片である。
【００６１】
第２当接面５２Ｂは、第１ヒンジ１０の回動部１５に設けられている。第２当接面５２Ｂは、回動部１５の結合部１５Ａの右部分における回動軸心Ｘ９とは反対側に位置する側面である。図５に示すように、第２当接面５２Ｂは、カバー部９が閉鎖位置にある状態で前方を向き、第２突出部５２Ａと前後方向で当接する。
【００６２】
図４及び図５に示すように、第３規制部５３は、第１ヒンジ１０に対して左右方向で重心位置Ｇ１側に位置している。また、第３規制部５３は、第２ヒンジ２０及び重心位置Ｇ１よりも左方に位置している。第３規制部５３は、第１嵌合部５３Ａと第２嵌合部５３Ｂとを含んでいる。
【００６３】
第１嵌合部５３Ａは、読取ユニット８のスキャナハウジング８９に設けられている。第１嵌合部５３Ａは、スキャナハウジング８９における上カバー部８９Ａの上面であって、左方かつ後方の角部から下向きに凹む有底穴である。
【００６４】
第２嵌合部５３Ｂは、カバー部９の底壁部９Ｄにおける回動軸心Ｘ９の近傍に設けられた円柱形状の突起である。図５に示すように、第２嵌合部５３Ｂは、カバー部９が閉鎖位置にある状態で下向きに突出し、第１嵌合部５３Ａと嵌合する。この状態で、第２嵌合部５３Ｂの外周面が第１嵌合部５３Ａの内壁面と前後方向及び左右方向で当接する。
【００６５】
＜画像読取動作＞
この画像読取装置１では、支持面８１Ａに支持された原稿の画像を読み取る場合、図示しない走査機構が作動して、読取センサ３Ｓを支持面８１Ａの左端縁の下方に位置する読取開始位置から右端縁の下方に位置する読取終了位置までの間で左右方向に移動させる。これにより、読取センサ３Ｓは、支持面８１Ａに支持された原稿の画像を読み取る。その後、図示しない走査機構は、読み取りを終えた読取センサ３Ｓを待機位置に復帰させる。
【００６６】
また、この画像読取装置１では、供給トレイ９１上のシートＳＨを搬送部４によって搬送し、そのシートＳＨの画像を読み取る場合、読取ユニット８において、図示しない走査機構が作動して読取センサ３Ｓを読取面８２Ａの下方である静止読取位置に停止させる。そして、搬送部４が供給トレイ９１上のシートＳＨを１枚ずつ搬送経路Ｐ１に沿って搬送すると、そのシートＳＨが静止読取位置にある読取センサ３Ｓの上方を通過するので、読取センサ３Ｓがその通過するシートＳＨの画像を読み取る。そして、搬送部４は、画像が読み取られたシートＳＨを搬送し、排出トレイ９２に排出する。
【００６７】
＜作用効果＞
実施例の画像読取装置１では、図６に示すように、ユーザが手掛け部９５に手を掛けてカバー部９を図１等に示す閉鎖位置から図３等に示す開放位置に向けて回動させようとする場合、手掛け部９５の中央９５Ｃに力Ｆ１が上向きに作用する。
【００６８】
ここで、この画像読取装置１では、付勢部１９が第１〜３ヒンジ１０、２０、３０のうち、第１ヒンジ１０に設けられている。第１ヒンジ１０は、カバー部９の左方に偏っている重心位置Ｇ１から右方に距離ＬＧ１離れている。第２ヒンジ２０と重心位置Ｇ１との距離ＬＧ２は、第１ヒンジ１０と重心位置Ｇ１との距離ＬＧ１よりも小さい。第３ヒンジ３０は、第１ヒンジ１０よりも右方に位置しており、重心位置Ｇ１から最も遠い。ユーザが手掛け部９５に手を掛けてカバー部９を開閉操作する際、付勢部１９のある第１ヒンジ１０の基部１１とスキャナハウジング８９の収容部７１との間には、摩擦抵抗Ｒ１が下向きに作用し易い。その一方、付勢部のない第２ヒンジ２０の基部２１とスキャナハウジング８９の収容部７２との間には、第１ヒンジ１０に比べて、摩擦抵抗が作用し難い。また、付勢部のない第３ヒンジ３０の基部３１とスキャナハウジング８９の収容部７３との間にも、第１ヒンジ１０に比べて、摩擦抵抗が作用し難い。
【００６９】
このため、この画像読取装置１では、手掛け部９５の中央９５Ｃに作用する力Ｆ１に対し、摩擦抵抗Ｒ１が重心位置Ｇ１から右方に距離ＬＧ１離れた位置で作用するので、第１ヒンジ１０よりも重心位置Ｇ１に近い第２ヒンジ２０の基部２１がスキャナハウジング８９の収容部７２から浮き上がり難い。第１ヒンジ１０の基部１１も、摩擦抵抗Ｒ１によりスキャナハウジング８９の収容部７１から浮き上がり難い。第３ヒンジ３０の基部３１も、同様に、スキャナハウジング８９の収容部７３から浮き上がり難い。
【００７０】
その結果、第１〜３ヒンジ１０、２０、３０において、互いの基部１１、２１、３１に上下方向の位置ずれが生じ難く、基部１１、２１、３１に対して回動部１５、２５、３５がスムーズに回動できるので、カバー部９を閉鎖位置から開放位置に変位させる際のガタつきを抑制できる。
【００７１】
ここで、図７及び図８に比較例の画像読取装置を示す。この比較例では、実施例の画像読取装置の構成を一部変更している。すなわち、重心位置Ｇ１から右方に距離ＬＧ１離れた第１ヒンジ１０から付勢部１９を取り除き、その代わりに、距離ＬＧ１よりも小さい距離ＬＧ２で重心位置Ｇ１に近い第２ヒンジ２０が付勢部１９を含む構成に変更されている。また、この比較例では、実施例に係る第３ヒンジ３０が取り除かれている。つまり、比較例の画像読取装置は、特許文献１の画像読取装置に係るヒンジ機構と同様の構成を採用している。比較例のその他の構成は実施例と同様である。このため、実施例と同一の構成については同一の符号を付して説明を省略又は簡略する。
【００７２】
図７に示すように、比較例の画像読取装置では、ユーザが手掛け部９５に手を掛けてカバー部９を開閉操作する際、付勢部１９のある第２ヒンジ２０の基部２１とスキャナハウジング８９の収容部７２との間には、摩擦抵抗Ｒ２が下向きに作用し易い。その一方、付勢部のない第１ヒンジ１０の基部１１とスキャナハウジング８９の収容部７１との間には、第２ヒンジ２０に比べて、摩擦抵抗が作用し難い。
【００７３】
このため、比較例の画像読取装置では、手掛け部９５の中央９５Ｃに作用する力Ｆ１に対し、摩擦抵抗Ｒ２が重心位置Ｇ１に近い第２ヒンジ２０に作用するので、図８に示すように、第１ヒンジ１０の基部１１がスキャナハウジング８９の収容部７１から浮き上がり易い。その一方、第２ヒンジ２０の基部２１は、摩擦抵抗Ｒ２によりスキャナハウジング８９の収容部７２から浮き上がり難い。
【００７４】
そして、第１、２ヒンジ１０、２０において、互いの基部１１、２１に上下方向の位置ずれが生じ易く、基部１１、２１に対して回動部１５、２５がスムーズに回動できなくなるおそれがある。その結果、比較例の画像読取装置では、カバー部９を閉鎖位置から開放位置に変位させる際に、ガタつきが生じるおそれがあり、カバー部９を開閉操作する際の操作感を向上させることが難しい。
【００７５】
これに対し、本実施例の画像読取装置１では、カバー部９を開閉操作する際の操作感を向上させることができる。
【００７６】
また、この画像読取装置１では、図６に示すように、第１ヒンジ１０は、手掛け部９５の中央９５Ｃに対して左右方向で重心位置Ｇ１とは反対側に配設されている。第２ヒンジ２０は、手掛け部９５の中央９５Ｃに対して左右方向で重心位置Ｇ１側に配設されている。特に、本実施例では、第２ヒンジ２０と手掛け部９５の中央９５Ｃとの距離ＬＦ２は、第１ヒンジ１０と手掛け部９５の中央９５Ｃとの距離ＬＦ１よりも大きい。
【００７７】
このような構成により、手掛け部９５の中央９５Ｃに作用する力Ｆ１に対して、摩擦抵抗Ｒ１が重心位置Ｇ１から右方に一層離れた位置で作用するので、第１〜３ヒンジ１０、２０、３０の基部１１、２１、３１がスキャナハウジング８９の収容部７１、７２、７３から一層浮き上がり難い。その結果、第１〜３ヒンジ１０、２０、３０において、互いの基部１１、２１、３１に上下方向の位置ずれが一層生じ難く、基部１１、２１、３１に対して回動部１５、２５、３５が一層スムーズに回動できるので、カバー部９を閉鎖位置から開放位置に変位させる際のガタつきを確実に抑制できる。
【００７８】
さらに、この画像読取装置１では、図３〜図６に示すように、第３ヒンジ３０は、第１ヒンジ１０に対して左右方向で重心位置Ｇ１とは反対側に配設されている。第３ヒンジ３０には、第２ヒンジ２０と同様に、付勢部１９が設けられていない。換言すると、第１〜３ヒンジ１０、２０、３０は、読取ユニット８のスキャナハウジング８９に対してカバー部９を左右方向で互いに離間する３箇所で連結し、第１〜３ヒンジ１０、２０、３０のうち、中央に位置する第１ヒンジ１０に付勢部１９が設けられる。このような構成により、この画像読取装置１では、読取ユニット８に対してカバー部９をスムーズに回動させ易くなり、カバー部９を開閉操作する際の操作感を一層向上させることができる。
【００７９】
また、この画像読取装置１では、図５等に示すように、読取ユニット８とカバー部９との間に設けられた第１〜３規制部５１、５２、５３によって、ユーザがカバー部９の開閉操作を行った場合等において、図１等に示す閉鎖位置にあるカバー部９が支持面８１Ａに沿ったままで第１ヒンジ１０の基部１１を中心に回転することを規制する。
【００８０】
より詳しくは、カバー部９が図５に示す矢印Ｙ１方向に回転しようとしても、第１規制部５１の前後方向で互いに当接する第１突出部５１Ａ及び第１当接面５１Ｂによって、その回転が規制される。また、第２規制部５２の前後方向で互いに当接する第２突出部５２Ａ及び第２当接面５２Ｂによっても、その回転が規制される。さらに、第３規制部５３の互いに嵌合する第１嵌合部５３Ａ及び第２嵌合部５３Ｂによっても、その回転が規制される。また、第１〜第３規制部５１、５２、５３のうちの１つが磨耗した場合でも、それらのうちの他のものが磨耗したものを補助できるので、その回転が長期に亘って好適に規制される。
【００８１】
その結果、閉鎖位置にあるカバー部９が読取ユニット８に対して位置ずれすることを抑制できるので、読取ユニット８の読取センサ３Ｓと、搬送部４によって搬送されるシートＳＨとの相対位置関係を精度よく管理することができる。
【００８２】
以上において、本発明を実施例に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【００８３】
例えば、実施例では読取ユニット８に設けられた第１嵌合部５３Ａは下向きに凹み、カバー部９に設けられた第２嵌合部５３Ｂはカバー部９が閉鎖位置にある状態で下向きに凹み、第１嵌合部５３Ａと嵌合するが、この構成には限定されない。例えば、読取ユニットに設けられた第１嵌合部は上向きに突出し、カバー部９に設けられた第２嵌合部はカバー部が閉鎖位置にある状態で上向きに凹み、第１嵌合部と嵌合してもよい。
【００８４】
第１〜第３規制部のうちの少なくとも１つを設けてもよい。第１〜第３規制部のうちの少なくとも２つを設けることにより、それらのうちの１つが磨耗した場合に、他の規制部が磨耗した規制部を補助できる
【００８５】
また、上記実施例の画像読取装置１から第３ヒンジ３０を取り除いた構成も本発明に含まれ、上記実施例と同様に、カバー部９を開閉操作する際の操作感を向上させることができる。
【００８６】
また、上記実施例においては、手掛け部９５が画像読取装置１の第１方向（左右方向）の中央、あるいは略中央に設けられており、さらにその手掛け部９５の第１方向の中央９５Ｃに相当する部分に、ユーザがカバー部９を開放位置に変位させる際の力Ｆ１が上向きに作用する場合を例として説明した。しかしながら、力Ｆ１が作用する位置は、手掛け部９５を基準として規定される場合に限らず、例えば、画像読取装置１の正面にいるユーザが、カバー部９の第１方向の中央、あるいは略中央に手を掛けて、カバー部９を操作することが想定される。そのため、カバー部９の第１方向の中央、あるいは略中央を基準として、第１ヒンジ１０の重心位置Ｇ１からの距離ＬＧ１や、第２ヒンジ２０の重心位置Ｇ１からの距離ＬＧ２等を決定し、それらの距離に基づいて、第１ヒンジ１０及び第２ヒンジ２０を配置するように構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８７】
本発明は画像読取装置、画像形成装置又は複合機等に利用可能である。
【符号の説明】
【００８８】
１…画像読取装置、８１Ａ…支持面、３Ｓ…読取部（読取センサ）
８…読取ユニット、４…搬送部、９…カバー部
８１Ｂ…支持面の一端縁（後端縁）、Ｘ９…回動軸心、Ｇ１…重心位置
１０、２０、３０…ヒンジ（１０…第１ヒンジ、２０…第２ヒンジ、３０…第３ヒンジ）
１１、２１、３１…基部、１５、２５、３５…回動部、１９…付勢部
９Ａ…第３方向において回動軸心から遠いカバー部の端部（カバー部の前端部）
９５…手掛け部、９５Ｃ…手掛け部における第１方向の中央
５１、５２、５３…規制部（５１…第１規制部、５２…第２規制部、５３…第３規制部）
５１Ａ…第１突出部、５１Ｂ…第１当接面、５２Ａ…第２突出部、５２Ｂ…第２当接面
５３Ａ…第１嵌合部、５３Ｂ…第２嵌合部
【図１】
2018056818.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2018056818.tif 000007
【図６】
2018056818.tif 000008
【図７】
2018056818.tif 000009
【図８】
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