(57)【要約】【課題】所望する炊き上がり状態に仕上げることができる炊飯装置を提供する。【解決手段】炊飯装置１は、炊飯釜２を加熱して炊飯を行うガス式の加熱部21を備える。この加熱部21は、炊飯釜２の搬送方向に並んで位置する複数のガスバーナ手段22からなるものである。炊飯装置１は、表示手段であるタッチパネル32と、このタッチパネル32を制御する制御手段とを備える。制御手段は、加熱部21で使用する予定の予定ガス使用量をタッチパネル32に表示させる。【選択図】図１
2018143264.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス式の加熱部によって炊飯釜を加熱して炊飯を行う炊飯装置であって、
表示手段と、
前記加熱部で使用される予定の予定ガス使用量を前記表示手段に表示させる制御手段と
を備えることを特徴とする炊飯装置。
【請求項２】
制御手段は、炊飯パターンに関する情報に変更が加えられるたびに予定ガス使用量を算出し、この算出後の予定ガス使用量を表示手段に表示させる
ことを特徴とする請求項１記載の炊飯装置。
【請求項３】
表示手段に表示される設定画面は、
変更前の炊飯パターンに関する情報を表示する第１表示部と、
変更後の炊飯パターンに関する情報を表示する第２表示部とを有し、
前記第１表示部は、変更前の炊飯パターンに基づく予定ガス使用量を表示する変更前表示部分を有し、
前記第２表示部は、変更後の炊飯パターンに基づく予定ガス使用量を表示する変更後表示部分を有する
ことを特徴とする請求項２記載の炊飯装置。
【請求項４】
炊飯パターンに関する情報は、加熱部の燃焼時間および燃焼火力を含む
ことを特徴とする請求項２または３記載の炊飯装置。
【請求項５】
複数の炊飯釜を搬送方向に搬送する搬送手段を備え、
加熱部は、前記搬送方向に並んで位置する複数のガスバーナ手段によって構成されている
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一記載の炊飯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス式の加熱部によって炊飯釜を加熱して炊飯を行う炊飯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば下記の特許文献１に記載された炊飯装置（大量炊飯装置）が知られている。
【０００３】
この従来の炊飯装置は、複数の食釜を連続して水平移動させる食釜移動手段と、この食釜移動手段によって移動させられる食釜の移動路の下方にその移動路に沿って連設された複数のガスバーナと、この各ガスバーナにそれぞれ接続された各ガス枝管を通って各ガスバーナへそれぞれ燃料ガスを供給するガス供給手段とを備え、かつ、前記各ガス枝管に、前記ガスバーナへの燃料ガスの供給流量を常に設定値通りに調整するマスフローコントローラを介挿し、その各マスフローコントローラごとの燃料ガス流量の設定値をそれぞれ入力する設定入力手段と、前記マスフローコントローラへ指令信号を送って燃料ガス流量の設定値を変更するように制御する制御手段とを備えたものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１７７１４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の如く自動的に炊飯を行う炊飯装置では、次のような問題がある。
【０００６】
すなわち、例えば微妙な好み（嗜好）に合うように、ご飯（炊飯後の米飯）の炊き上がり状態を微調整する必要が生じた場合に、ガスバーナについてガス流量の調整を正確に行うことができる炊飯装置であったとしても、一炊飯釜にどれだけのガス量を使用しているかが示されていないため、ガス流量をどのように調整してよいかは、熟練者しか対応できず、それ以外の者が行うと、所望する炊き上がり状態にはならず、その結果、大量に失敗した米飯を出してしまい、損失となることがある。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、所望する炊き上がり状態に仕上げることができる炊飯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の炊飯装置は、ガス式の加熱部によって炊飯釜を加熱して炊飯を行う炊飯装置であって、表示手段と、前記加熱部で使用される予定の予定ガス使用量を前記表示手段に表示させる制御手段とを備えるものである。
【０００９】
請求項２記載の炊飯装置は、請求項１記載の炊飯装置において、制御手段は、炊飯パターンに関する情報に変更が加えられるたびに予定ガス使用量を算出し、この算出後の予定ガス使用量を表示手段に表示させるものである。
【００１０】
請求項３記載の炊飯装置は、請求項２記載の炊飯装置において、表示手段に表示される設定画面は、変更前の炊飯パターンに関する情報を表示する第１表示部と、変更後の炊飯パターンに関する情報を表示する第２表示部とを有し、前記第１表示部は、変更前の炊飯パターンに基づく予定ガス使用量を表示する変更前表示部分を有し、前記第２表示部は、変更後の炊飯パターンに基づく予定ガス使用量を表示する変更後表示部分を有するものである。
【００１１】
請求項４記載の炊飯装置は、請求項２または３記載の炊飯装置において、炊飯パターンに関する情報は、加熱部の燃焼時間および燃焼火力を含むものである。
【００１２】
請求項５記載の炊飯装置は、請求項１ないし４のいずれか一記載の炊飯装置において、複数の炊飯釜を搬送方向に搬送する搬送手段を備え、加熱部は、前記搬送方向に並んで位置する複数のガスバーナ手段によって構成されているものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、所望する炊き上がり状態に仕上げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明の一実施の形態に係る炊飯装置の側面図である。
【図２】同上炊飯装置の部分断面図である。
【図３】同上炊飯装置の概略構成図である。
【図４】（ａ）および（ｂ）はタッチパネルに表示された画面（表示画面）の例を示す図である。
【図５】（ａ）および（ｂ）はタッチパネルに表示された画面（設定画面）の例を示す図である。
【図６】（ｃ）および（ｄ）はタッチパネルに表示された画面（設定画面）の例を示す図である。
【図７】（ａ）は変更前の火力の時間的変化を示すグラフで、（ｂ）はそれに対応する釜内温度を示すグラフである。
【図８】（ａ）は変更後の火力の時間的変化を示すグラフで、（ｂ）はそれに対応する釜内温度を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明の一実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
図１ないし図３において、１は炊飯装置で、この炊飯装置１は、複数の炊飯釜２を搬送しながら加熱して自動的に連続炊飯を行う業務用の連続炊飯装置である。なお、炊飯釜２は、鍔部４を有する釜本体３と、この釜本体３の上面開口を開閉可能に覆う蓋体（図示せず）とからなるものである。
【００１７】
炊飯装置１は、炊飯釜２が通過可能な加熱室６および蒸らし室７を有する装置本体８を備えている。装置本体８には、その長手方向一端部に釜入口部９が形成され、その長手方向他端部に釜出口部10が形成されている。装置本体８の天井部には、排気用ファン11が設置されている。
【００１８】
また、炊飯装置１は、炊飯釜２が加熱室６および蒸らし室７を順に通過するように、複数の炊飯釜２を搬送方向に搬送（例えばタクト搬送）する搬送手段13を備えている。搬送手段13は、鍔部４を支持して炊飯釜２を搬送する無端状の搬送体14，15を有している。搬送体14は、加熱室６で炊飯釜２を水平な搬送方向ａに搬送するものであり、複数の回転体16に掛け渡されている。なお、搬送手段13は、タクト搬送ではなく、炊飯釜２を連続搬送するようにしてもよい。
【００１９】
さらに、炊飯装置１は、炊飯釜２を加熱して炊飯を行うガス式の加熱部（ガスバーナ式加熱部）21を備えている。この加熱部21は、加熱室６の底面に沿って搬送方向ａに並んで位置する複数、例えば１２個の表面燃焼ガスバーナ式のガスバーナ手段22によって構成されている。
【００２０】
各ガスバーナ手段22には、図３に示すように、炊飯釜２を加熱するための火力を調整する火力調整手段23がそれぞれ接続されている。つまり、炊飯装置１は、対応するガスバーナ手段22に所望量の混合ガス（燃料ガスと空気との混合ガス）を供給する複数、例えば１２個の火力調整手段23を備えている。
【００２１】
火力調整手段23は、ガスバーナ手段22に下流端部が接続された混合ガス供給管24を有し、この混合ガス供給管24の上流端部には混合器25の排出側が接続されている。また、混合器25には空気供給管26が接続され、この空気供給管26には駆動部（モータ）27aを有する送風機27が接続されている。さらに、混合器25には燃料ガス供給管28が接続され、この燃料ガス供給管28の途中には流量センサ29が設けられている。このように、火力調整手段23は、例えば混合ガス供給管24、混合器25、空気供給管26、送風機27、燃料ガス供給管28および流量センサ29等によって構成されている。
【００２２】
そして、これら複数の火力調整手段23は、実行する炊飯パターン（加熱パターン）に応じて制御手段31によってそれぞれ個別に制御される。
【００２３】
また、制御手段31には、作業者が情報を入力するための入力手段（操作手段）を兼ねた表示手段（種々の情報を表示する情報表示手段）であるタッチパネル32が電気的に接続されているとともに、炊飯パターンを含む種々の情報を記憶する記憶手段33および電源手段34等が電気的に接続されている。タッチパネル32は、例えば装置本体８の付近に配置した制御盤36の作業者が見やすい高さ位置に設けられている（図１参照）。
【００２４】
そして、タッチパネル32は、制御手段31による制御に基づき、各炊飯釜２（１個の炊飯釜２）において釜内に投入した米と水を米飯へと炊き上げるまでの間にガス式の加熱部21で使用（消費）される予定の予定ガス使用量（一の炊飯釜に関して炊飯開始から炊飯完了までの間に全ガスバーナ手段22で使用される合計の予定ガス使用量）を表示する。以下、この点について具体的に説明する。
【００２５】
まず、図４の（ａ）および（ｂ）は、タッチパネル32に表示されたバーナモニタ画面（表示画面）の例を示す図である。
【００２６】
このバーナモニタ画面は、予め登録している複数の炊飯パターンの中から選択し、実行しようとする或いは実行中の炊飯パターンの番号を表示する炊飯パターン番号表示部41と、当該炊飯パターンに関する情報を表示する炊飯パターン情報表示部42と、当該炊飯パターンに基づく予定ガス使用量を表示する予定ガス使用量表示部43とを有している。
【００２７】
そして、炊飯パターン情報表示部42は、火力が変更されるごとに工程が変わったとして工程番号を表示する工程番号表示部分45と、光ることで確認したいガスバーナ手段22が現在どの工程で燃焼中であることを示すランプ部分46と、予め設定（登録）された燃焼時間（例えば秒数）を表示する時間表示部分47と、予め設定（登録）された燃焼時間の中で、燃焼を開始してからの燃焼時間（例えば秒数）をカウント表示するカウント表示部分48と、予め設定（登録）された燃焼火力（例えば６段階に分けて数字が大きい程、火力が強いとした０〜５の数字、０は消火状態）を表示する火力表示部分49とを有している。
【００２８】
また、このバーナモニタ画面は、選択ボタン50で選択されたガスバーナ手段22の番号を表示するバーナ番号表示部51と、当該選択されたガスバーナ手段22での炊飯アイテム（ご飯の種類）を表示するアイテム表示部52とを有している。
【００２９】
ここで、ガスバーナ手段22によって炊き上げられるご飯の種類には、例えば白飯、味飯、塩飯、酢飯等、いろいろな種類があり、各々に適した最適温度曲線（釜内温度の時間的変化）が存在する（図７、８を参照）。このため、記憶手段（メモリ）33には、各種類ごとの最適温度曲線に対応した炊飯パターン（制御プログラム）が炊飯アイテムとして予め登録されている。
【００３０】
なお、図４（ａ）のバーナモニタ画面は、新たな炊飯パターンを作成するとき、予め登録されていて基となる「炊飯パターンNo．４」に関する情報（予定ガス使用量を含む）を変更前として表示したものである。また、図４（ｂ）のバーナモニタ画面は、炊飯パターンNo．４での米飯の炊き上げ状態から、ユーザー等の嗜好に合せた微調整により変更して新たに登録された「炊飯パターンNo．５」に関する情報（予定ガス使用量を含む）を変更後として表示したものである。
【００３１】
次いで、図５、６の（ａ）ないし（ｄ）は、タッチパネル32に表示された炊飯パターン設定画面（設定画面）の例を示す図である。
【００３２】
この炊飯パターン設定画面は、予め登録されている炊飯パターンの設定変更や、新たな炊飯パターンの設定登録等を可能とする画面であり、予め登録可能な炊飯パターンの数（例えば「１０」）および予め登録された炊飯パターンの中から選択された一の炊飯パターンの番号（例えば「４」）を表示する炊飯パターン番号表示部61を有している。また、この炊飯パターン設定画面は、工程番号のほか、少なくとも作業者によって選択された一の炊飯パターン（例えば「４」）に関する情報およびそれに続く他の炊飯パターン（例えば「５」）に関する情報を表示する情報表示部62を有している。
【００３３】
そして、このような炊飯パターン設定画面において、作業者は、予め登録された炊飯パターンに関する情報（例えば燃焼時間および燃焼火力）を基に変更した新たな炊飯パターンを作成可能である。そこで、図５、６の（ａ）ないし（ｄ）に示す設定画面を参照しつつ、その変更（微調整）したものの作成を行う場合について説明する。
【００３４】
図５（ａ）の設定画面は、予め登録されていた複数の炊飯パターンの中から、作業者が必要とする「炊飯パターンNo．４（白飯用の炊飯パターン）」を選択した直後の画面であり、このとき例えば「炊飯パターンNo．４」に続いて表示された「炊飯パターンNo．５」は未登録であって新たな炊飯パターンの登録が可能な状態であるとする。
【００３５】
このため、作業者は、まず、図５（ｂ）に示すように、新たな炊飯パターン作成のための基となる「炊飯パターンNo．４」に関する情報（燃焼時間および燃焼火力）を、空いている未登録の「炊飯パターンNo．５」にコピーする。なおこの場合、当然ながら、予定ガス使用量（例えば「１００Ｌ」）は変化しない。
【００３６】
次いで、作業者は、タッチパネル32をタッチ操作することで、コピーされた「炊飯パターンNo．５」に関する燃焼時間および燃焼火力（以下では、単に「時間」「火力」という場合がある）を変更する。
【００３７】
このとき、時間や火力を変更するたびに、それに対応して予定ガス使用量が変わって表示される。つまり、制御手段31は、炊飯パターンに関する情報、すなわち例えば時間および火力の少なくともいずれか一方に変更が加えられるたびに予定ガス使用量を算出し、この算出後の予定ガス使用量をタッチパネル32の所定部分に表示させる。
【００３８】
すなわち例えば、図６（ｃ）に示すように、工程「３」において、時間「２７０」とあったのを時間「２４０」に変更した場合には、予定ガス使用量は、「１００Ｌ」から「９５Ｌ」に変わる。
【００３９】
このように、タッチパネル32に表示された図６（ｃ）の設定画面は、予め登録された変更前の基となる炊飯パターン（「炊飯パターンNo．４」）に関する情報を表示する第１表示部66と、微調整された変更後の炊飯パターン（「炊飯パターンNo．５」）に関する情報を表示する第２表示部67とを有している。
【００４０】
これら第１表示部66および第２表示部67は上下に並んでおり、上段の第１表示部66は、変更前の炊飯パターンに基づく予定ガス使用量（「炊飯パターンNo．４」による予定ガス使用量）を表示する変更前表示部分68を有し、かつ、下段の第２表示部67は、変更後の炊飯パターンに基づく予定ガス使用量（「炊飯パターンNo．５」による予定ガス使用量）を表示する変更後表示部分69を有している。
【００４１】
変更後表示部分69は、変更前表示部分68の近傍に位置しており、作業者は両表示部分68，69に表示される予定ガス使用量を同時に視認可能となっている。なお、第１表示部66および第２表示部67は、各工程ごとに設定される時間表示部分71および火力表示部分72を有している。
【００４２】
そして、作業者は、両表示部分68，69に同時に表示された２つの予定ガス使用量を見比べながら、変更前表示部分68に表示された変更前の予定ガス使用量の数値と、変更後表示部分69に表示された変更後の予定ガス使用量の数値とが同じ（略同じでもよい）になるように、「炊飯パターンNo．５」の時間や火力を変更すればよい。
【００４３】
例えば図６（ｄ）に示された設定画面が炊飯パターン（「炊飯パターンNo．５」）の変更完了後の画面であり、この例では、変更前として表示している予め登録されていた炊飯パターン（「炊飯パターンNo．４」）の予定ガス使用量の数値と、炊飯パターン（「炊飯パターンNo．４」）の変更後として表示している炊飯パターン（「炊飯パターンNo．５」）の予定ガス使用量の数値とが一致している。なお、例えば変更前の予定ガス使用量が「１００Ｌ」であるとした炊飯パターン（「炊飯パターンNo．４」）によって適切な米飯に炊き上げることができる場合、例えば「９５Ｌ〜１０５Ｌ」の範囲内であれば一般的に好まれる米飯として想定内であって、失敗する問題がなく、所望する炊き上がり状態に仕上がる。そして、作業者は、変更完了後の「炊飯パターンNo．５」を新たな炊飯パターンとして記憶手段33に登録しておく。
【００４４】
なお、予め登録されて基となる炊飯パターンに関する情報を表示する情報表示部62に続いて、新たな炊飯パターンを作成するために、未登録となっている炊飯パターンが必ず情報表示部62として表示されるとは限らない。この場合には炊飯パターン番号表示部61によって、予め登録されて基となる炊飯パターンと、未登録となっている炊飯パターンとを別々に表示させて行うか、連続して炊飯パターンの２ケ所が未登録となっている部分で、予め登録されて基となる炊飯パターンをコピーして行うようにしてもよい。
【００４５】
次に、上記炊飯装置１の作用等を説明する。
【００４６】
例えば予め登録された変更前の基となる「炊飯パターンNo．４」で加熱炊飯を行う場合、作業者は「炊飯パターンNo．４」を選択して作業を開始する。
【００４７】
すると、制御手段31は、加熱室６を移動中の炊飯釜２の位置およびその下方に位置するガスバーナ手段22を認識しながら、「炊飯パターンNo．４」に応じて各火力調整手段23を制御するため、各ガスバーナ手段22の燃焼火力および燃焼時間は、図７（ａ）のグラフのように制御される。
【００４８】
その結果、「炊飯パターンNo．４」で炊飯される対象の各炊飯釜２内の釜内温度は、図７（ｂ）のグラフ（白飯の最適温度曲線）となり、当該炊飯釜２内の米は所望する炊き上がり状態となる。
【００４９】
また、例えば「炊飯パターンNo．４」で炊飯した米飯の食感等に関して微妙な好みに合うように、炊き上がり状態を微調整する必要が生じた場合、作業者は、上述したように、タッチパネル32に表示された設定画面において、変更前表示部分68および変更後表示部分69に表示された２つの予定ガス使用量を見比べながら、その数値が同じ（略同じでもよい）になるように炊飯パターンの情報を変更して登録した後、その変更後の「炊飯パターンNo．５」を選択して作業を開始する。
【００５０】
すると、制御手段31は、加熱室６を移動中の炊飯釜２の位置およびその下方に位置するガスバーナ手段22を認識しながら、「炊飯パターンNo．５」に応じて各火力調整手段23を制御するため、各ガスバーナ手段22の燃焼火力および燃焼時間は、図８（ａ）のグラフのように制御される。
【００５１】
その結果、「炊飯パターンNo．５」で炊飯される対象の各炊飯釜２内の釜内温度は、図８（ｂ）のグラフとなり、当該炊飯釜２内の米は所望する炊き上がり状態となる。なお、「炊飯パターンNo．４」と「炊飯パターンNo．５」の燃焼火力および燃焼時間が異なる部分は、釜内温度がすでに沸騰状態の領域に達していることから、双方の温度の差異はほとんど見受けられず、図７（ｂ）と図８（ｂ）の最適温度曲線は、略同じ曲線となっている。
【００５２】
このように、上記炊飯装置１によれば、炊飯釜２内の米を所望する炊き上がり状態に仕上げることができる。すなわち例えば微妙な好みに合うようにご飯の炊き上がり状態を微調整する必要が生じた場合に、タッチパネル32に表示された設定画面における予定ガス使用量を目安にすることで、熟練者以外の者であっても炊き上がり状態の微調整を容易に行うことができ、よって、大量に失敗した米飯を出す等の損失を防止できる。また、タッチパネル32に表示された表示画面における予定ガス使用量をみて確認することで、実行する炊飯パターンの選択ミスを防止でき、よって、大量に失敗した米飯を出す等の損失を防止できる。
【００５３】
なお、炊飯釜２内に投入する所定量の米と水の量を、ある割合で減少させて、炊飯を行うとした場合でも、所定量の米と水での炊飯を行うときの予定ガス使用量から同じ割合で減少させて炊飯を行うことができる。
【００５４】
なお、炊飯装置１は、搬送手段13を有する連続式のものには限定されず、例えば炊飯釜２を１個ずつ出し入れ可能なバッチ式のものでもよい。
【００５５】
また、装置本体８は、加熱室６の上方に蒸らし室７を有するものには限定されず、例えば蒸らし室７を有しないものでもよい。
【００５６】
さらに、炊飯釜２を加熱する加熱部21は、表面燃焼部を有する表面燃焼ガスバーナ式には限定されず、都市ガスやプロパンガス等の燃料ガスを利用するものであればいかなる構成でもよい。
【００５７】
また、表示手段は、入力手段を兼ねたタッチパネルには限定されず、例えば表示機能のみを有した表示パネル等でもよい。
【００５８】
さらに、表示手段は、変更前後の２つの予定ガス使用量を表示するとともに、それら両予定ガス使用量の差をも表示してもよい。また、例えばその差が予め決められた許容範囲外である場合に、その旨を報知する報知手段を設けてもよい。
【符号の説明】
【００５９】
１    炊飯装置
２    炊飯釜
13    搬送手段
21    加熱部
22    ガスバーナ手段
31    制御手段
32    表示手段であるタッチパネル
66    第１表示部
67    第２表示部
68    変更前表示部分
69    変更後表示部分
【図１】
2018143264.tif 000003
【図２】
2018143264.tif 000004
【図３】
2018143264.tif 000005
【図４】
2018143264.tif 000006
【図５】
2018143264.tif 000007
【図６】
2018143264.tif 000008
【図７】
2018143264.tif 000009
【図８】
2018143264.tif 000010