(57)【要約】【課題】血管内に薬液が放出される際に血管壁に与える刺激を低減することが可能なカテーテル組立体を提供する。【解決手段】カテーテル組立体１０のカテーテル１２は、内側カテーテル２０と外側カテーテル２４とを有する。内側カテーテル２０の外周面と外側カテーテル２４の内周面との間には外側流路２６が形成されている。カテーテル１２は、第１の液体を放出するための第１放出開口２８と、第２の液体を放出するための第２放出開口３０とを有する。第２放出開口３０から放出される第２の液体が、第１放出開口２８から放出される第１の液体を覆う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カテーテルと、
前記カテーテルに挿通された内針と、を備え、
前記カテーテルは、内腔により形成された内側流路が設けられ前記内腔に前記内針が挿通された内側カテーテルと、前記内側カテーテルを覆う外側カテーテルとを有し、
前記内側カテーテルの外周面と前記外側カテーテルの内周面との間には、前記カテーテルに沿って延在する外側流路が形成されており、
前記カテーテルは、前記内側流路を流通する第１の液体を放出するための第１放出開口と、前記外側流路を流通する第２の液体を放出するための第２放出開口とを有し、
前記第２放出開口から放出される前記第２の液体が、前記第１放出開口から放出される前記第１の液体を覆う、
ことを特徴とするカテーテル組立体。
【請求項２】
請求項１記載のカテーテル組立体において、
前記第１放出開口及び前記第２放出開口は、前記カテーテルの先端部に設けられている、
ことを特徴とするカテーテル組立体。
【請求項３】
請求項１又は２記載のカテーテル組立体において、
前記第２放出開口は、周方向の全周に亘って開口している、
ことを特徴とするカテーテル組立体。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のカテーテル組立体において、
前記外側カテーテルの先端開口は、前記内側カテーテルの先端開口よりも先端側に位置している、
ことを特徴とするカテーテル組立体。
【請求項５】
請求項１又は２記載のカテーテル組立体において、
前記外側カテーテルは、先端方向に向かって縮径するテーパ状先端部を有し、
前記第２放出開口は、前記テーパ状先端部の外周面において先端方向に向かって開口するとともに、周方向に間隔を置いて配置された複数の貫通孔により構成されている、
ことを特徴とするカテーテル組立体。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のカテーテル組立体において、
初期状態で、前記外側カテーテルの先端部は、前記内針又は前記内側カテーテルに当接している、
ことを特徴とするカテーテル組立体。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のカテーテル組立体において、
前記内側カテーテルの外周面又は前記外側カテーテルの内周面には、前記外側カテーテル又は前記内側カテーテルに向かって突出するリブが設けられている、
ことを特徴とするカテーテル組立体。
【請求項８】
請求項７記載のカテーテル組立体において、
前記リブは、前記内側カテーテルの先端部と基端部との間の位置に設けられている、
ことを特徴とするカテーテル組立体。
【請求項９】
請求項７又は８記載のカテーテル組立体において、
前記リブは、前記内側カテーテルの先端部又は前記外側カテーテルの先端部に設けられている、
ことを特徴とするカテーテル組立体。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載のカテーテル組立体において、
前記内側カテーテルの基端部に設けられた内側カテーテルハブと、
前記外側カテーテルの基端部に設けられるとともに、前記内側カテーテルハブを覆う外側カテーテルハブと、を備え、
前記内側カテーテルハブと前記外側カテーテルハブとの間に、前記外側流路と連通する外側ハブ内流路が形成されている、
ことを特徴とするカテーテル組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば患者に対して輸液等を行うに際して血管に穿刺し、留置するカテーテル組立体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、患者に対し輸液等を行う際に使用されるカテーテル組立体は公知である。この種のカテーテル組立体は、中空のカテーテルと、カテーテルの基端に固着されたカテーテルハブと、カテーテル内に挿入され先端に鋭利な針先を有する中空の内針と、この内針の基端に固着された針ハブとを備える（例えば、下記特許文献１を参照）。カテーテル組立体を使用する場合、内針及びカテーテルの各先端が生体の皮膚及び血管に穿刺された後、カテーテルが内針に対して進められることで、カテーテルが血管内に所定長さ挿入される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００８−４３４４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のカテーテル組立体では、血管に挿入され留置されたカテーテルを用いて長期間輸液をする際、血管壁の特定の部位に向けて薬液が持続的に放出される。このため、刺激性の強い薬液が血管壁に当たり続けると、例えば、静脈炎、発赤又は疼痛を引き起こす可能性がある。
【０００５】
本発明はこのような課題を考慮してなされたものであり、血管内に薬液が放出される際に血管壁に与える刺激を低減することが可能なカテーテル組立体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明のカテーテル組立体は、カテーテルと、前記カテーテルに挿通された内針と、を備え、前記カテーテルは、内腔により形成された内側流路が設けられ前記内腔に前記内針が挿通された内側カテーテルと、前記内側カテーテルを覆う外側カテーテルとを有し、前記内側カテーテルの外周面と前記外側カテーテルの内周面との間には、前記カテーテルに沿って延在する外側流路が形成されており、前記カテーテルは、前記内側流路を流通する第１の液体を放出するための第１放出開口と、前記外側流路を流通する第２の液体を放出するための第２放出開口とを有し、前記第２放出開口から放出される前記第２の液体が、前記第１放出開口から放出される前記第１の液体を覆うことを特徴とする。
【０００７】
上記の構成を備えたカテーテル組立体によれば、第２放出開口から放出される第２の液体が、第１放出開口から放出される第１の液体を覆うため、カテーテルから放出される液体が２層流化される。このため、第２の液体として、第１の液体よりも低刺激性の液体を用いることにより、血管壁には低刺激性の薬液が接触する。従って、血管内に薬液が放出される際に血管壁に与える刺激を低減することが可能となる。
【０００８】
前記第１放出開口及び前記第２放出開口は、前記カテーテルの先端部に設けられていてもよい。
【０００９】
この構成により、カテーテル先端から放出する液体をより確実に２層流状態とすることができる。
【００１０】
前記第２放出開口は、周方向の全周に亘って開口していてもよい。
【００１１】
この構成により、第２の液体によって第１の液体の全周を確実に覆うことが可能となる。
【００１２】
前記外側カテーテルの先端開口は、前記内側カテーテルの先端開口よりも先端側に位置していてもよい。
【００１３】
この構成により、内針と外側カテーテルの先端との段差を小さくし、穿刺抵抗を低減することができる。
【００１４】
前記外側カテーテルは、先端方向に向かって縮径するテーパ状先端部を有し、前記第２放出開口は、前記テーパ状先端部の外周面において先端方向に向かって開口するとともに、周方向に間隔を置いて配置された複数の貫通孔により構成されていてもよい。
【００１５】
この構成により、第１の液体を覆う第２の液体を、外側カテーテルに設けられた第２放出開口から放出することができる。また、内側カテーテルと外側カテーテルの先端との段差を小さくし、穿刺抵抗を低減することができる。
【００１６】
初期状態で、前記外側カテーテルの先端部は、前記内針又は前記内側カテーテルに当接していてもよい。
【００１７】
この構成により、内針と外側カテーテルとの段差、又は内側カテーテルと外側カテーテルとの段差を小さくし、穿刺抵抗を低減することができる。
【００１８】
前記内側カテーテルの外周面又は前記外側カテーテルの内周面には、前記外側カテーテル又は前記内側カテーテルに向かって突出するリブが設けられていてもよい。
【００１９】
この構成により、内側カテーテルに対して外側カテーテルをセンタリングしつつ、外側流路の閉塞を防止することができる。
【００２０】
前記リブは、前記内側カテーテルの先端部と基端部との間の位置に設けられていてもよい。
【００２１】
この構成により、カテーテルの長手方向中間部での外側流路の閉塞を効果的に防止することができる。
【００２２】
前記リブは、前記内側カテーテルの先端部又は前記外側カテーテルの先端部に設けられていてもよい。
【００２３】
この構成により、カテーテルの先端部での外側流路の閉塞を効果的に防止することができる。
【００２４】
前記カテーテル組立体は、前記内側カテーテルの基端部に設けられた内側カテーテルハブと、前記外側カテーテルの基端部に設けられるとともに、前記内側カテーテルハブを覆う外側カテーテルハブと、を備え、前記内側カテーテルハブと前記外側カテーテルハブとの間に、前記外側流路と連通する外側ハブ内流路が形成されていてもよい。
【００２５】
この構成により、内側カテーテルハブに第１の液体を供給するとともに、外側カテーテルハブに第２の液体を供給することで、第２の液体で第１の液体を覆う２層流を容易に形成することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明のカテーテル組立体によれば、血管内に薬液が放出される際に血管壁に与える刺激を低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態に係るカテーテル組立体の斜視図である。
【図２】図１に示すカテーテル組立体の断面図である。
【図３】カテーテルの先端部の断面図である。
【図４】カテーテルの断面図である。
【図５】カテーテル組立体の作用説明図である。
【図６】内側カテーテルの先端部にリブを設けた構成例を示す斜視説明図である。
【図７】別の構成例に係るカテーテルの斜視図である。
【図８】上記別の構成例に係るカテーテルの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係るカテーテル組立体について好適な実施形態を挙げ、添付の図面を参照しながら説明する。
【００２９】
図１に初期状態を示すカテーテル組立体１０は、患者（生体）に輸液や輸血等を行う場合に適用され、患者の体内に穿刺及び留置されて薬液等の導入部を構築する。カテーテル組立体１０は、末梢静脈カテーテルとして構成され得る。カテーテル組立体１０は、末梢静脈カテーテルよりも長さが長いカテーテル（例えば、中心静脈カテーテル、ＰＩＣＣ、ミッドラインカテーテル等）として構成されてもよい。また、カテーテル組立体１０は、静脈用カテーテルに限らず、末梢動脈カテーテル等の動脈用カテーテルとして構成されてもよい。
【００３０】
カテーテル組立体１０は、カテーテル１２と、カテーテル１２の基端側に接続されたカテーテルハブ１４と、カテーテル１２に抜去可能に挿通された内針１６と、内針１６に接続された針ハブ１８とを備える。
【００３１】
カテーテル組立体１０は、使用前の初期状態で、カテーテル１２及び内針１６を径方向に重ねた多重管構造（多重管部）を形成している。
【００３２】
図２に示すように、カテーテル１２は、所定の長さに形成された可撓性を有する細径の管状部材である。カテーテル１２は、内腔２１ｃにより形成された内側流路２１が設けられ当該内腔２１ｃに内針１６が抜去可能に挿通された内側カテーテル２０と、内側カテーテル２０を覆う外側カテーテル２４とを有する。内側カテーテル２０の外周面２０ｃと外側カテーテル２４の内周面２４ｃとの間には、カテーテル１２に沿って延在する外側流路２６が形成されている。
【００３３】
図３に示すように、カテーテル１２は、内側流路２１を流通する第１の液体Ｌ１を放出するための第１放出開口２８と、外側流路２６を流通する第２の液体Ｌ２を放出するための第２放出開口３０とを有する。第１放出開口２８及び第２放出開口３０は、カテーテル１２の先端部に設けられている。第２放出開口３０は、外側流路２６の先端に位置する。
【００３４】
図２において、内側カテーテル２０は、軸方向に沿って外径が一定のストレート部２０ａと、ストレート部２０ａの先端から先端方向に向かって外径が縮径するテーパ状先端部２０ｂとを有する。初期状態で、テーパ状先端部２０ｂの内周面は、内針１６の外周面と接触している。
【００３５】
内側カテーテル２０は、長手方向（軸方向）の両端に、先端開口２１ａと基端開口２１ｂとを有する。先端開口２１ａと基端開口２１ｂとの間に内腔２１ｃ（内側流路２１）が形成されている。先端開口２１ａが、内側流路２１を流通する第１の液体Ｌ１を放出するための第１放出開口２８を構成している。第１放出開口２８は、円形開口である。初期状態で、内針１６は、先端開口２１ａから先端方向に突出するとともに、基端開口２１ｂから基端方向に突出している。
【００３６】
外側カテーテル２４は、軸方向に沿って外径が一定のストレート部２４ａと、ストレート部２４ａから先端方向に延出するとともに先端方向に向かって外径が減少するテーパ状先端部２４ｂとを有する。テーパ状先端部２４ｂの内周面は、内針１６の外周面と全周に亘って密着（嵌合）している。
【００３７】
外側カテーテル２４は、長手方向（軸方向）の両端に、先端開口２５ａと基端開口２５ｂとを有する。先端開口２５ａと基端開口２５ｂとの間に内腔が形成されている。外側カテーテル２４の先端開口２５ａは、内側カテーテル２０の先端開口２１ａよりも先端側に位置している。
【００３８】
図２に示す初期状態で、内針１６は、外側カテーテル２４の先端開口２５ａから先端方向に突出するとともに、基端開口２５ｂから基端方向に突出している。内側カテーテル２０の基端部は、外側カテーテル２４の基端開口２５ｂから基端方向に突出している。すなわち、内側カテーテル２０の基端開口２１ｂは、外側カテーテル２４の基端開口２５ｂよりも基端側に位置している。
【００３９】
図３に示すように、内側カテーテル２０の最先端部と外側カテーテル２４の内周面２４ｃとによって、第２放出開口３０が形成されている。従って、第１放出開口２８と第２放出開口３０とは、外側カテーテル２４の先端開口２５ａよりも基端側で、軸方向の同一位置に設けられている。第２放出開口３０は、周方向の全周に亘って開口している。すなわち、第２放出開口３０は、円形リング状に開口している。
【００４０】
カテーテル１２の構成材料としては、樹脂材料、特に、軟質樹脂材料が好適である。例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、エチレン・テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ペルフルオロアルコキシフッ素樹脂（ＰＦＡ）等のフッ素系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂又はこれらの混合物、ポリウレタン、ポリエステル、ポリアミド、ポリエーテルナイロン樹脂、オレフィン系樹脂とエチレン・酢酸ビニル共重合体との混合物等が挙げられる。
【００４１】
内側カテーテル２０と外側カテーテル２４の構成材料は、同じでもよく、異なっていてもよい。カテーテル１２の長さ（外側カテーテル２４の先端開口２５ａから内側カテーテル２０の基端開口２１ｂまでの長さ）は、特に限定されず、用途や諸条件等に応じて適宜設定される。カテーテル１２の長さは、例えば、２０〜５００ｍｍ程度に設定され、あるいは３０〜４００ｍｍ程度に設定され、あるいは１００〜３００ｍｍ程度に設定される。
【００４２】
図２において、内側カテーテル２０に対して外側カテーテル２４をセンタリングするために、内側カテーテル２０の外周面２０ｃには、外側カテーテル２４に向かって（径方向外方に）突出するリブ３４が設けられている。リブ３４は、軸方向に延在するとともに、周方向に間隔を置いて複数配置されている。複数のリブ３４の外径は、外側カテーテル２４の内径よりも僅かに小さく設定されている。なお、複数のリブ３４の外径は、外側カテーテル２４の内径と同じに設定されてもよい。
【００４３】
リブ３４は、内側カテーテル２０の先端部と基端部との間の位置（図２では、外側カテーテル２４の全長の略中央に対応する位置）に設けられている。なお、リブ３４は、外側カテーテル２４の内周面２４ｃに設けられてもよい。この場合、当該内周面に設けられたリブ３４は、内側カテーテル２０に向かって（径方向内方に）突出する。
【００４４】
カテーテルハブ１４は、内側カテーテル２０の基端部に設けられた内側カテーテルハブ３６と、外側カテーテル２４の基端部に設けられるとともに、内側カテーテルハブ３６を覆う外側カテーテルハブ４０とを有する。
【００４５】
内側カテーテルハブ３６の先端部は、内側カテーテル２０の基端部に固定されている。内側カテーテルハブ３６は、内側カテーテル２０の内腔２１ｃ（内側流路２１）と連通する第１ハブ内腔３６ａを有する。第１ハブ内腔３６ａには、内針１６の穿刺時に血液の逆流を防ぐとともに、輸液チューブのコネクタの挿入に伴い輸液を可能とする、図示しない止血弁やプラグ等が収容されてもよい。
【００４６】
内側カテーテルハブ３６の基端部は、初期状態で、針ハブ１８が離脱可能に係合（嵌合）している。内側カテーテルハブ３６の基端部は、他のデバイス（輸液ライン等）と接続可能なポート部４２（以下、「第１ポート４２」という）を構成する。
【００４７】
外側カテーテルハブ４０の先端部は、外側カテーテル２４の基端部に固定されている。外側カテーテルハブ４０は、第２ハブ内腔４０ａを有する。内側カテーテルハブ３６と外側カテーテルハブ４０との間に、外側流路２６と連通する外側ハブ内流路４１が形成されている。外側ハブ内流路４１は、第２ハブ内腔４０ａの一部であり、円形リング状に形成されている。
【００４８】
外側カテーテルハブ４０の基端部には、孔部４０ｂが形成されており、当該孔部４０ｂの内周面が内側カテーテルハブ３６の外周面に液密に嵌合している。孔部４０ｂの内周面は、適宜の接合手段（接着剤、溶着等）により内側カテーテルハブ３６の外周面に接合されていてもよい。内側カテーテルハブ３６は、外側カテーテルハブ４０の基端部（孔部４０ｂ）から基端方向に突出している。
【００４９】
外側カテーテルハブ４０には、他のデバイス（輸液ライン等）と接続可能なポート部４４（以下、「第２ポート４４」という）が設けられている。第２ポート４４は、内側カテーテルハブ３６の外周面に対向する位置で、外側カテーテルハブ４０の周壁部４０ｃに設けられている。
【００５０】
カテーテルハブ１４の構成材料は、特に限定されるものではないが、例えば、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリスルホン、ポリアリレート、メタクリレート−ブチレン−スチレン共重合体等の熱可塑性樹脂を適用するとよい。
【００５１】
上記のように構成されるカテーテルハブ１４は、カテーテル１２が血管内に挿入された状態で患者の皮膚上に露出され、テープ等により貼り付けられてカテーテル１２とともに留置される。
【００５２】
内針１６は、生体の皮膚を穿刺可能な剛性を有する中空管に構成され、カテーテル１２の内腔２１ｃ及び内側カテーテルハブ３６の第１ハブ内腔３６ａに貫通配置される。内針１６は、カテーテル１２よりも長い全長に形成され、その先端には鋭利な針先１６ａが設けられる。内針１６の内部には、内針１６の軸方向に貫通するルーメン１６ｂが設けられ、このルーメン１６ｂは、内針１６の先端開口に連通する。
【００５３】
内針１６の構成材料としては、例えば、ステンレス鋼、アルミニウム又はアルミニウム合金、チタン又はチタン合金のような金属材料、硬質樹脂、セラミックス等が挙げられる。
【００５４】
針ハブ１８は、内針１６の基端部に固定された中空状部材であり、内針１６のルーメン１６ｂと連通する内腔１８ａを有する。初期状態で、針ハブ１８の先端部は内側カテーテルハブ３６の基端部（第１ポート４２）に嵌合している。針ハブ１８は、第１ポート４２から基端方向に離脱可能である。針ハブ１８を構成する樹脂材料は、特に限定されるものではないが、例えば、カテーテルハブ１４で挙げた材料を適宜選択し得る。
【００５５】
次に、上記のように構成されたカテーテル組立体１０の作用について説明する。
【００５６】
図１に示すカテーテル組立体１０の使用においては、カテーテル組立体１０を患者の皮膚に穿刺する穿刺操作が行われる。穿刺操作において、ユーザ（医師、看護師等）は、カテーテル組立体１０の先端部を患者に押し当てるようにして、穿刺目標の血管５０（図５参照）に向かって皮膚Ｓ（図５参照）に穿刺する。これにより、内針１６及びカテーテル１２の各先端部が皮膚Ｓに穿刺される。
【００５７】
次に、ユーザは、針ハブ１８の位置を固定しつつ、カテーテル１２を前進させる。これによりカテーテル１２を血管５０内の目標位置まで挿入する。
【００５８】
次に、ユーザは、カテーテル１２の位置を保持しつつ、針ハブ１８を基端方向に引っ張る。これにより、内針１６がカテーテル１２から基端方向に抜去される。そして、カテーテル１２は患者に留置される。
【００５９】
次に、図４のように、内針１６が抜き取られた状態のカテーテル１２の基端側（内側カテーテルハブ３６の第１ポート４２）に、図示しない輸液チューブのコネクタを接続し、当該輸液チューブから内側カテーテルハブ３６へと薬液Ｍ（第１の液体Ｌ１）を供給する。また、この際、外側カテーテルハブ４０の第２ポート４４に、図示しない輸液チューブのコネクタを接続し、上記第１の液体Ｌ１とは異なる第２の液体Ｌ２を当該輸液チューブから外側カテーテルハブ４０へと供給する。第２の液体Ｌ２は、第１の液体Ｌ１（薬液Ｍ）よりも低刺激性の液体（例えば、低刺激性の薬液、生理食塩水等）である。
【００６０】
図４に示すように、内側カテーテルハブ３６に供給された第１の液体Ｌ１は、内側カテーテル２０の内腔２１ｃにより形成された内側流路２１を先端方向に流れて、内側カテーテル２０の先端開口２１ａにより構成される第１放出開口２８から放出される。一方、外側カテーテルハブ４０に供給された第２の液体Ｌ２は、内側カテーテル２０と外側カテーテル２４との間に形成された外側流路２６を先端方向に流れて、第２放出開口３０から放出される。そして、第１放出開口２８から放出された第１の液体Ｌ１と、第２放出開口３０から放出された第２の液体Ｌ２は、外側カテーテル２４の先端開口２５ａから放出される。
【００６１】
この場合、本実施形態に係るカテーテル組立体１０は、以下の効果を奏する。
【００６２】
カテーテル組立体１０では、内側カテーテル２０の外周面２０ｃと外側カテーテル２４の内周面２４ｃとの間には、カテーテル１２に沿って延在する外側流路２６が形成されている。カテーテル１２は、内側流路２１を流通する第１の液体Ｌ１を放出するための第１放出開口２８と、外側流路２６を流通する第２の液体Ｌ２を放出するための第２放出開口３０とを有する。
【００６３】
これにより、第２放出開口３０から放出される第２の液体Ｌ２が、第１放出開口２８から放出される第１の液体Ｌ１を覆う。従って、図５に示すように、カテーテル１２から放出される液体は２層流化される。具体的には、カテーテル１２から放出される液体は、第１の液体Ｌ１を内層とし、第２の液体Ｌ２を外層とする２層流となっている。このため、第２の液体Ｌ２として、薬液Ｍよりも低刺激性の液体を用いることにより、血管壁５０ａには低刺激性の液体が接触する。
【００６４】
すなわち、低刺激性の液体である第２の液体Ｌ２が、血管壁５０ａに対する保護層となることで、第１の液体Ｌ１である薬液Ｍが血管壁５０ａに直接当たることが抑制される。従って、血管５０内に薬液Ｍが放出される際に血管壁５０ａに与える刺激を低減することが可能となる。
【００６５】
第１放出開口２８及び第２放出開口３０は、カテーテル１２の先端部に設けられている。この構成により、カテーテル１２の先端から放出する液体をより確実に２層流状態とすることができる。
【００６６】
第２放出開口３０は、周方向の全周に亘って開口している。この構成により、第２の液体Ｌ２によって第１の液体Ｌ１の全周を確実に覆うことが可能となる。
【００６７】
外側カテーテル２４の先端開口２５ａは、内側カテーテル２０の先端開口２１ａよりも先端側に位置している。この構成により、内針１６の外周面と外側カテーテル２４の先端との段差を小さくし、穿刺抵抗を低減することができる。
【００６８】
外側カテーテル２４は、先端方向に向かって縮径するテーパ状先端部２４ｂを有している。初期状態で、外側カテーテル２４の先端部は、内針１６に当接している。この構成により、内針１６と外側カテーテル２４との段差を小さくし、穿刺抵抗を低減することができる。
【００６９】
図２に示したように、内側カテーテル２０の外周面２０ｃ又は外側カテーテル２４の内周面２４ｃには、外側カテーテル２４又は内側カテーテル２０に向かって突出するリブ３４が設けられている。この構成により、内側カテーテル２０に対して外側カテーテル２４をセンタリングしつつ、外側流路２６の閉塞を防止することができる。
【００７０】
リブ３４は、内側カテーテル２０の先端部と基端部との間の位置に設けられている。この構成により、カテーテル１２の長手方向中間部での外側流路２６の閉塞を効果的に防止することができる。
【００７１】
カテーテル組立体１０は、内側カテーテル２０の基端部に設けられた内側カテーテルハブ３６と、外側カテーテル２４の基端部に設けられるとともに、内側カテーテルハブ３６を覆う外側カテーテルハブ４０とを備える。内側カテーテルハブ３６と外側カテーテルハブ４０との間に、外側流路２６と連通する外側ハブ内流路４１が形成されている。この構成により、内側カテーテルハブ３６に第１の液体Ｌ１を供給するとともに、外側カテーテルハブ４０に第２の液体Ｌ２を供給することで、第２の液体Ｌ２で第１の液体Ｌ１を覆う２層流を容易に形成することができる。
【００７２】
図６に示すように、内側カテーテル２０の先端部に、外側カテーテル２４の内周面に向かって突出するリブ５４が設けられてもよい。この構成により、カテーテル１２の先端部において、内側カテーテル２０に対して外側カテーテル２４をセンタリングすることができるとともに、外側流路２６の閉塞を効果的に防止することができる。
【００７３】
外側カテーテル２４及び内側カテーテル２０は、カテーテル１２の中心軸に対して垂直な断面において、互いが同心円状となるように配置されている。そのため第２放出開口３０から放出される第２の液体Ｌ２の径方向における厚さが周方向の全周に亘って略均一な２層流状態とすることができる。
【００７４】
リブ５４は、軸方向に延在するとともに、周方向に間隔を置いて複数配置されている。リブ５４は、外側カテーテル２４のテーパ状先端部２４ｂの内周面に対向する位置に設けられている。リブ５４の先端部外面には、テーパ状先端部２４ｂに沿って傾斜したテーパ部５４ａが設けられている。
【００７５】
第２の液体Ｌ２は、周方向に互いに隣接するリブ５４間を通って、第２放出開口３０から放出される。複数のリブ５４の外径は、外側カテーテル２４のうち当該リブ５４が対向する部分（テーパ状先端部２４ｂ）の内周面の内径と同じか、僅かに小さくてもよい。なお、リブ５４は、外側カテーテル２４の先端部に、内側カテーテル２０の外周面２０ｃに向かって突出してもよい。
【００７６】
上述したカテーテル組立体１０では、カテーテル１２に代えて、図７及び図８に示すカテーテル１２ａが採用されてもよい。カテーテル１２ａは、内側カテーテル２０（図２等に示した内側カテーテル２０と同じ）と、内側カテーテル２０を覆う外側カテーテル６０とを備える。図８に示すように、内側カテーテル２０の外周面２０ｃと外側カテーテル６０の内周面６０ｃとの間には、カテーテル１２ａに沿って延在する外側流路６２が形成されている。
【００７７】
カテーテル１２ａは、内側流路２１を流通する第１の液体Ｌ１を放出するための第１放出開口２８と、外側流路６２を流通する第２の液体Ｌ２を放出するための第２放出開口６４とを有する。
【００７８】
外側カテーテル６０は、軸方向に沿って外径が一定のストレート部６０ａと、ストレート部６０ａから先端方向に延出するとともに先端方向に向かって外径が減少するテーパ状先端部６０ｂとを有する。テーパ状先端部６０ｂの内周面は、内側カテーテル２０の外周面２０ｃと全周に亘って嵌合している。外側カテーテル６０の先端開口６１ａは、内側カテーテル２０の先端開口２１ａよりも基端側に位置している。従って、内側カテーテル２０の先端部は、外側カテーテル６０の先端開口６１ａから先端方向に突出している。
【００７９】
第２放出開口６４は、第１放出開口２８よりも基端側に設けられている。第２放出開口６４は、外側カテーテル６０に設けられている。外側カテーテル６０は、第２放出開口６４よりも先端側で、内側カテーテル２０の先端部外周面によって支持されている。
【００８０】
第２放出開口６４は、テーパ状先端部６０ｂの外周面において、先端方向に向かって開口した複数の貫通孔６４ａにより構成されている。複数の貫通孔６４ａは、外側流路６２に連通している。図７に示すように、複数の貫通孔６４ａは、周方向に間隔を置いて配置されている。複数の貫通孔６４ａは、周方向に断続的なリングを描くように円周上に配置されている。
【００８１】
上記のように構成されたカテーテル１２ａによっても、第２放出開口６４から放出される第２の液体Ｌ２が、第１放出開口２８から放出される第１の液体Ｌ１を覆う。このため、カテーテル１２ａから放出される液体が２層流化される。従って、図５に示したカテーテル１２ａと同様に、血管５０内に薬液Ｍが放出される際に血管壁５０ａに与える刺激を低減することが可能となる。
【００８２】
カテーテル１２ａによれば、第１の液体Ｌ１を覆う第２の液体Ｌ２を、外側カテーテル６０に設けられた第２放出開口６４から放出することができる。この場合、第２放出開口６４は、外側カテーテル６０のテーパ状先端部６０ｂに設けられているため、内側カテーテル２０の外周面２０ｃと外側カテーテル６０の先端との段差を小さくし、穿刺抵抗を低減することができる。
【００８３】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改変が可能である。
【符号の説明】
【００８４】
１０…カテーテル組立体          １２、１２ａ…カテーテル
１４…カテーテルハブ            １６…内針
２０…内側カテーテル            ２１…内側流路
２４、６０…外側カテーテル      ２６、６２…外側流路
２８…第１放出開口              ３０、６４…第２放出開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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