(57)【要約】【課題】必要な信号入力ポートの数を増やすことなく、正規の補給ユニットが装着されている状態と、前記補給ユニットが装着されていない状態と、非正規ユニットが装着されている状態を判別できること。【解決手段】認識タグ６ｃは、予め認識情報が記録された電子タグである。変位機構７は、補給ユニット５が前記ユニット装着部１ａに装着されていない場合に、変位部７ａをタグリーダー６ｂから前記認識タグ６ｃへの通信アクセスを可能にする第１位置Ｐ１に保持し、前記補給ユニット５が前記ユニット装着部１ａに装着されている場合に、前記変位部７ａを前記タグリーダー６ｂから前記認識タグ６ｃへの通信アクセスを不可能にする第２位置Ｐ２に保持する。状態判別部８１ａは、前記タグリーダー６ｂを通じて取得可能な情報に応じて、ユニット装着状態と、ユニット非装着状態と、その他の例外状態とを判別する。【選択図】図６
2018173483.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容する補給ユニットを着脱可能な少なくとも１つのユニット装着部と、
前記ユニット装着部に対応して設けられた少なくとも１つの近距離無線通信のアンテナと、
前記補給ユニットが前記ユニット装着部に装着されている場合に、前記補給ユニットに取り付けられている電子タグであるユニットタグから、前記アンテナを通じた前記近距離無線通信により前記現像剤に関する現像剤情報を読み出し可能なタグリーダーと、
前記ユニット装着部に対応し、予め認識情報が記録された電子タグである少なくとも１つの認識タグと、
前記ユニット装着部への前記補給ユニットの着脱に応じて変位部を変位させ、前記補給ユニットが前記ユニット装着部に装着されていない場合に、前記変位部を前記タグリーダーから前記認識タグへの通信アクセスを可能にする第１位置に保持し、前記補給ユニットが前記ユニット装着部に装着されている場合に、前記変位部を前記タグリーダーから前記認識タグへの通信アクセスを不可能にする第２位置に保持する変位機構と、
前記タグリーダーを通じて取得可能な情報に応じて、前記ユニットタグから前記現像剤情報を取得可能なユニット装着状態と、前記タグリーダーを通じて前記認識タグから前記認識情報を取得可能なユニット非装着状態と、その他の例外状態とを判別する状態判別部と、を備える画像形成装置。
【請求項２】
前記認識タグが前記変位部に固定されており、
前記第１位置は、前記認識タグが前記アンテナに対して前記近距離無線通信の通信範囲内で対向する位置であり、
前記第２位置は、前記認識タグが前記アンテナに対して前記近距離無線通信の通信範囲から外れる位置である、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記認識タグは、前記アンテナに対して前記近距離無線通信の通信範囲内で対向する位置に支持されており、
前記変位部が、前記近距離無線通信の電波を遮る遮蔽部材を含み、
前記第１位置は、前記アンテナと前記認識タグとの間から離れた位置であり、
前記第２位置は、前記アンテナと前記認識タグとの間の位置である、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
情報を表示する表示部と、
前記ユニット非装着状態と前記例外状態とを区別して、前記状態判別部による判別結果を表す情報を前記表示部に表示させる状態通知部と、をさらに備える請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数の前記ユニット装着部および複数の前記ユニット装着部に対応する複数の前記認識タグを備え、
前記状態判別部は、複数の前記ユニット装着部それぞれについて個別に前記ユニット装着状態と前記ユニット非装着状態と前記例外状態とを判別する、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置は、現像剤を収容する補給ユニットを着脱可能な少なくとも１つのユニット装着部を備える。カラー印刷を実行可能な前記画像形成装置は、イエロー、シアン、マゼンタおよびブラックの前記現像剤に対応する４つの前記ユニット装着部を備える。
【０００３】
また、前記画像形成装置が、前記ユニット装着部に装着されている前記補給ユニットを検知するユニット検知センサーを備える場合がある。前記ユニット検知センサーが前記補給ユニットを検知していない場合、前記画像形成装置は、印刷処理を禁止するとともに、前記補給ユニットが前記ユニット装着部に装着されていない旨の通知を出力する。
【０００４】
また、画像形成装置が、タグリーダーを備える場合がある。前記タグリーダーは、前記補給ユニットに取り付けられている電子タグから近距離無線通信によって情報を読み取る。例えば、前記現像剤の色および種類などの前記現像剤に関する情報が、前記電子タグに記録されている。
【０００５】
また、前記タグリーダーが前記電子タグと通信不能である場合に、前記画像形成装置が、前記補給ユニットが前記ユニット装着部に装着されていないと判断することが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２７１０２１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、前記画像形成装置が、正規の前記補給ユニットが前記ユニット装着部に装着されているユニット装着状態と、前記補給ユニットが前記ユニット装着部に装着されていないユニット非装着状態と、非正規ユニットが前記ユニット装着部に装着されている例外状態との３状態を判別できることが望ましい。前記非正規ユニットは、正規の前記電子タグが取り付けられていない前記補給ユニットである。
【０００８】
前記画像形成装置が、前記ユニット装着部に装着された前記補給ユニットを検知するセンサーを備えていれば、前記３状態を区別することが可能である。前記ユニット検知センサーが設けられる場合、前記３状態を判別するＣＰＵ（Central Processing Unit）などのプロセッサーが、前記ユニット検知センサーの数と同数の信号入力ポートを備える必要がある。例えば、カラー印刷を実行可能な前記画像形成装置においては、前記３状態を判別するために４つの前記信号入力ポートが必要になる。
【０００９】
しかしながら、配線工数の低減およびコスト低減などの観点から、前記プロセッサーにおいて必要な前記信号入力ポートの数が少ないことが望ましい。
【００１０】
本発明の目的は、必要な信号入力ポートの数を増やすことなく、正規の補給ユニットが装着されている状態と、前記補給ユニットが装着されていない状態と、非正規ユニットが装着されている状態を判別できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、少なくとも１つのユニット装着部と、少なくとも１つの近距離無線通信のアンテナと、タグリーダーと、少なくとも１つの認識タグと、変位機構と、状態判別部と、を備える。前記ユニット装着部は、現像剤を収容する補給ユニットを着脱可能な部分である。前記アンテナは、前記ユニット装着部に対応して設けられている。前記タグリーダーは、前記補給ユニットが前記ユニット装着部に装着されている場合に、前記補給ユニットに取り付けられている電子タグであるユニットタグから、前記アンテナを通じた前記近距離無線通信により前記現像剤に関する現像剤情報を読み出し可能である。前記認識タグは、前記ユニット装着部に対応し、予め認識情報が記録された電子タグである。前記変位機構は、前記ユニット装着部への前記補給ユニットの着脱に応じて変位部を変位させる機構である。前記変位機構は、前記補給ユニットが前記ユニット装着部に装着されていない場合に、前記変位部を前記タグリーダーから前記認識タグへの通信アクセスを可能にする第１位置に保持し、前記補給ユニットが前記ユニット装着部に装着されている場合に、前記変位部を前記タグリーダーから前記認識タグへの通信アクセスを不可能にする第２位置に保持する。前記状態判別部は、前記タグリーダーを通じて取得可能な情報に応じて、前記ユニットタグから前記現像剤情報を取得可能なユニット装着状態と、前記タグリーダーを通じて前記認識タグから前記認識情報を取得可能なユニット非装着状態と、その他の例外状態とを判別する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、必要な信号入力ポートの数を増やすことなく、正規の補給ユニットが装着されている状態と、前記補給ユニットが装着されていない状態と、非正規ユニットが装着されている状態を判別できる画像形成装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、第１実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】図２は、補給ユニットに取り付けられたユニットタグのブロック図である。
【図３】図３は、第１実施形態に係る画像形成装置が備えるタグリーダー・ライターのブロック図である。
【図４】図４は、第１実施形態に係る画像形成装置における制御関連部のブロック図である。
【図５】図５は、第１実施形態に係る画像形成装置が備える認識タグのブロック図である。
【図６】図６は、第１実施形態に係る画像形成装置における認識タグに関連する変位機構およびその周辺部分の構成図である。
【図７】図７は、第１実施形態に係る画像形成装置における第１通知の画面の一例を示す図である。
【図８】図８は、第１実施形態に係る画像形成装置における第２通知の画面の一例を示す図である。
【図９】図９は、第２実施形態に係る画像形成装置における認識タグに関連する変位機構およびその周辺部分の構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１５】
［第１実施形態］
第１実施形態に係る画像形成装置１０は、シートに画像を形成する印刷処理を実行する装置である。前記シートは、紙または封筒などのシート状の画像形成媒体である。
【００１６】
図１に示されるように、画像形成装置１０は、本体１内にシート供給機構２、シート搬送機構３、画像形成部４０および制御部８などを備える。さらに、操作表示部８０が、本体１の外面に取り付けられている。
【００１７】
画像形成部４０は、電子写真方式の前記印刷処理を実行する装置である。この場合、画像形成部４０は、作像部４、光走査部４６、転写装置４４および定着装置４７を含む。作像部４は、感光体４１、帯電装置４２、現像装置４３および感光体クリーニング装置４５などを備える。
【００１８】
図１に示される画像形成装置１０は、タンデム式の画像形成部４０を有するカラー画像形成装置である。そのため、画像形成装置１０は、シアン、マゼンタ、イエローおよびブラックの各色に対応した４つの作像部４を備える。
【００１９】
さらに、転写装置４４が、中間転写ベルト４４ａと、４つの作像部４に対応する４つの一次転写装置４４ｂと、二次転写装置４４ｃと、ベルトクリーニング装置４４ｄとを備える。
【００２０】
シート供給機構２は、前記シートを搬送路３０へ送り出す。シート搬送機構３は、前記シートを搬送路３０に沿って搬送する。
【００２１】
中間転写ベルト４４ａおよび作像部４各々におけるドラム状の感光体４１が、不図示の駆動機構によって回転駆動される。帯電装置４２は、感光体４１の表面を一様に帯電させる。光走査部４６は、感光体４１の表面に静電潜像を書き込む。
【００２２】
現像装置４３は、感光体４１の表面の前記静電潜像を現像剤９０によって現像する。これにより、現像剤９０の像が感光体４１の表面に形成される。なお、本実施形態における現像剤９０はトナーである。
【００２３】
一次転写装置４４ｂは、感光体４１の表面の現像剤９０の像を中間転写ベルト４４ａに転写する。これにより、４色の現像剤９０の像がカラー画像として中間転写ベルト４４ａに形成される。感光体クリーニング装置４５は、感光体４１表面に残存する現像剤９０を除去する。
【００２４】
二次転写装置４４ｃは、中間転写ベルト４４ａ上の現像剤９０の像を、搬送路３０に沿って搬送されている前記シートに転写する。定着装置４７は、前記シートに転写された現像剤９０の像を加熱することにより、前記シートに現像剤９０の像を定着させる。ベルトクリーニング装置４４ｄは、中間転写ベルト４４ａに残存する現像剤９０を除去する。
【００２５】
さらに、画像形成装置１０は、それぞれ異なる色の現像剤９０を収容する４つの補給ユニット５を備える。４つの補給ユニット５は、本体１に設けられた４つのユニット装着部１ａに対して着脱可能である。
【００２６】
４つの補給ユニット５は、それぞれ４つの現像装置４３へ現像剤９０を補給する。補給ユニット５各々は、不図示の駆動機構によって回転駆動される補給スクリュー５ｘを備える。補給スクリュー５ｘが回転することにより、現像剤９０が補給ユニット５から現像装置４３へ供給される。
【００２７】
画像形成装置１０は、ユニット装着部１ａに設けられた残量センサー８ｘを備える。残量センサー８ｘは、補給ユニット５のエンプティ状態を検知するセンサーである。前記エンプティ状態は、補給ユニット５における現像剤９０の残量が予め定められた下限量を下回った状態である。
【００２８】
例えば、残量センサー８ｘが、補給ユニット５の透明な窓を通して現像剤９０のレベルを検知する透過型光センサーであることが考えられる。また、残量センサー８ｘが、補給ユニット５の重量が予め定められた下限重量を下回ったことを検知するセンサーであることも考えられる。
【００２９】
また、補給ユニット５各々には、ユニットタグ５ａが取り付けられている。ユニットタグ５ａは、パッシブ型の電子タグである。例えば、ユニットタグ５ａが、パッシブ型のＲＦ（Radio Frequency）タグであることが考えられる。
【００３０】
さらに、画像形成装置１０は、４つのユニット装着部１ａに設けられた前記近距離無線通信用の４つのアンテナ６ａと、1つのタグリーダー・ライター６ｂとを備える。
【００３１】
図２に示されるように、ユニットタグ５ａは、近距離無線通信用のアンテナ５０、電源回路５１、信号変換回路５２、マイクロプロセッサー５３およびコンピューター読取可能な不揮発性のデータ記憶部５４を含む。
【００３２】
データ記憶部５４は、例えばフラッシュメモリーなどである。ユニットタグ５ａのデータ記憶部５４には、補給ユニット５内の現像剤９０の色および種類など、現像剤９０に関する情報である現像剤データＤｔ１が予め記憶されている。さらに、データ記憶部５４に、補給ユニット５ごとに固有のユニット識別データＤｔ２が予め記憶されている場合もある。なお、現像剤データＤｔ１は現像剤情報の一例である。
【００３３】
電源回路５１は、アンテナ５０によって受信された受信信号を整流し、マイクロプロセッサー５３に直流電圧を印加する。信号変換回路５２は、アンテナ５０によって受信された受信信号を復調し、復調後の受信信号をマイクロプロセッサー５３へ伝送する。さらに、信号変換回路５２は、マイクロプロセッサー５３が出力する送信信号を変調し、変調後の送信信号をアンテナ５０へ伝送する。前記送信信号は、アンテナ５０から送信電波として出力される。
【００３４】
マイクロプロセッサー５３は、アンテナ６０および信号変換回路６２を通じてタグリーダー・ライター６ｂとの間でデータ通信を行う。具体的には、マイクロプロセッサー５３は、タグリーダー・ライター６ｂからリードコマンドを受信した場合に、データ記憶部５４に記憶されているデータをタグリーダー・ライター６ｂへ送信する。さらに、マイクロプロセッサー５３は、タグリーダー・ライター６ｂからライトコマンドおよびデータを受信した場合に、受信したデータをデータ記憶部５４に記憶させる。
【００３５】
タグリーダー・ライター６ｂは、４つのアンテナ６ａと電気的に接続されている。タグリーダー・ライター６ｂは、前記近距離無線通信によってユニットタグ５ａなどの電子タグからのデータの読み出しおよび前記電子タグへのデータの書き込みを行う装置である。なお、タグリーダー・ライター６ｂは、タグリーダーの一例である。
【００３６】
例えば、補給ユニット５がユニット装着部１ａに装着されている場合に、タグリーダー・ライター６ｂは、補給ユニット５に取り付けられているユニットタグ５ａから現像剤データＤｔ１およびユニット識別データＤｔ２を読み出し可能である。
【００３７】
図３に示されるように、タグリーダー・ライター６ｂは、信号変換回路６０１、マイクロプロセッサー６０２および通信インターフェイス６０３を備える。
【００３８】
信号変換回路６０１は、マイクロプロセッサー６０２が出力する送信信号を変調し、変調後の送信信号をアンテナ６ａへ伝送する。前記送信信号は、アンテナ６ａから送信電波として出力される。さらに、信号変換回路６０１は、アンテナ６ａによって受信された受信信号を復調し、復調後の受信信号をマイクロプロセッサー６０２へ伝送する。
【００３９】
マイクロプロセッサー６０２は、アンテナ６ａおよび信号変換回路６０１を通じてユニットタグ５ａなどの前記電子タグとの間でデータ通信を行う。具体的には、マイクロプロセッサー６０２は、前記電子タグからデータを読み出す場合に、前記リードコマンドを信号変換回路６０１およびアンテナ６ａを通じて前記電子タグへ送信する。さらに、マイクロプロセッサー６０２は、前記電子タグにデータを書き込む場合に、前記ライトコマンドおよびデータを信号変換回路６０１およびアンテナ６ａを通じて前記電子タグへ送信する。
【００４０】
通信インターフェイス６０３は、制御部８との間でデータ通信を行う通信デバイスである。例えば、通信インターフェイス６０３は、マイクロプロセッサー６０２が前記電子タグから読み出したデータを制御部８へ転送する。さらに、通信インターフェイス６０３は、制御部８からデータを受信し、受信したデータをマイクロプロセッサー６０２へ転送する。これにより、マイクロプロセッサー６０２は、前記電子タグへのデータの書き込み処理を実行する。
【００４１】
図３に示される例では、タグリーダー・ライター６ｂは、複数のアンテナ６ａに対応する複数のアンテナポート６０４を備えるマルチアンテナタイプの装置である。
【００４２】
なお、ユニットタグ５ａなどの前記電子タグがアンチ・コリジョン機能を備えることも考えられる。この場合、画像形成装置１０が、４つのユニット装着部１ａに亘って形成された１つのアンテナ６ａを備えることが考えられる。
【００４３】
そして、タグリーダー・ライター６ｂは、１つのアンテナ６ａを通じて複数の前記電子タグに対してデータ読み出し処理およびデータ書き込み処理を実行可能である。タグリーダー・ライター６ｂを制御する制御部８は、前記電子タグから得られる識別データによって通信相手を識別可能である。
【００４４】
操作表示部８０は、操作部８０ａおよび表示部８０ｂを含むユーザーインターフェイスデバイスである。操作部８０ａは、ユーザーの操作を受け付けるタッチパネルまたは操作ボタンなどを含む。また、表示部８０ｂは、情報を表示可能な液晶表示パネルなどの表示パネルを含む。
【００４５】
制御部８は、画像形成装置１０における電気機器を制御する。図４に示されるように、制御部８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）８１、ＲＡＭ（Random Access Memory）などの主記憶部８２、二次記憶部８３および通信インターフェイス８４などを備える。
【００４６】
ＣＰＵ８１は、予め二次記憶部８３に記憶されたプログラムを実行することによって各種のデータ処理および前記電気機器の制御を実行する。ＣＰＵ８１は、信号入出力ポート８１ｘを有している。
【００４７】
信号入出力ポート８１ｘは、残量センサー８ｘなどの各種のセンサーの検出信号を入力する信号入力ポートと、作像系モーター１ｙなどの前記電気機器に対して制御信号を出力する信号出力ポートとを含む。
【００４８】
前記信号入力ポートは、アナログ信号をデジタルデータへ変換し、変換後のデジタルデータをＣＰＵ８１内に取り込む。前記信号出力ポートは、デジタルデータをアナログ信号へ変換し、変換後のアナログ信号を前記電気機器へ出力する。
【００４９】
例えば、ＣＰＵ８１は、残量センサー８ｘが前記エンプティ状態を検知したときに、前記印刷処理を禁止し、表示部８０ｂに予め定められたエンプティメッセージを表示させる。
【００５０】
主記憶部８２は、ＣＰＵ８１が実行するプログラムおよびＣＰＵ８１が処理するデータを一次記憶する。二次記憶部８３は、コンピューター読取可能な不揮発性の記憶装置である。例えば、二次記憶部８３がフラッシュメモリーなどであることが考えられる。
【００５１】
通信インターフェイス８４は、タグリーダー・ライター６ｂなどの外部機器との間でデータ通信を行う通信デバイスである。例えば、通信インターフェイス８４が、情報処理装置から印刷ジョブデータを受信する通信機と、タグリーダー・ライター６ｂと通信を行う通信機とを兼ねることが考えられる。
【００５２】
通信インターフェイス８４は、ＣＰＵ８１から出力される前記リードコマンドをタグリーダー・ライター６ｂへ送信し、タグリーダー・ライター６ｂから返信されるデータをＣＰＵ８１へ転送する。さらに、通信インターフェイス８４は、ＣＰＵ８１から出力される前記ライトコマンドおよびデータをタグリーダー・ライター６ｂへ送信する。
【００５３】
ＣＰＵ８１は、使用するアンテナポート６０４を指定して前記リードコマンドまたは前記ライトコマンドをタグリーダー・ライター６ｂへ送信する。
【００５４】
なお、制御部８が、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）などの他のプロセッサーまたはＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）などの回路によって実現されることも考えられる。
【００５５】
ところで、画像形成装置１０が、正規の補給ユニット５がユニット装着部１ａに装着されているユニット装着状態と、補給ユニット５がユニット装着部１ａに装着されていないユニット非装着状態と、非正規ユニットがユニット装着部１ａに装着されている例外状態との３状態を判別できることが望ましい。前記非正規ユニットは、正規のユニットタグ５ａが取り付けられていない補給ユニットである。
【００５６】
画像形成装置１０が、ユニット装着部１ａに装着された補給ユニット５を検知するユニット検知センサーを備えていれば、前記３状態を区別することが可能である。前記ユニット検知センサーが設けられる場合、前記３状態を判別するＣＰＵ８１などのプロセッサーが、前記ユニット検知センサーの数と同数の前記信号入力ポートを備える必要がある。例えば、カラー印刷を実行可能な画像形成装置１０においては、前記３状態を判別するために４つの前記信号入力ポートが必要になる。
【００５７】
しかしながら、配線工数の低減およびコスト低減などの観点から、前記プロセッサーにおいて必要な前記信号入力ポートの数が少ないことが望ましい。
【００５８】
画像形成装置１０は、後述する認識タグ６ｃおよび変位機構７を備える（図１，６参照）。これにより、ＣＰＵ８１は、信号入出力ポート８１ｘにおける必要な前記信号入力ポートの数を増やすことなく前記３状態を判別することができる。
【００５９】
［認識タグ６ｃ］
認識タグ６ｃは、ユニット装着部１ａに対応して設けられている。本実施形態において、画像形成装置１０は、４つのユニット装着部１ａに対応する４つの認識タグ６ｃを備える。
【００６０】
認識タグ６ｃは、予め認識データＤｔ３が記録された電子タグである（図５参照）。認識データＤｔ３は、画像形成装置１０のユニット装着部１ａを認識可能にする認識情報を表すデータである。
【００６１】
図５に示されるように、認識タグ６ｃは、ユニットタグ５ａと同様に、アンテナ６０、電源回路６１、信号変換回路６２、マイクロプロセッサー６３およびデータ記憶部６４を備える。アンテナ６０、電源回路６１、信号変換回路６２、マイクロプロセッサー６３およびデータ記憶部６４の構成および機能は、ユニットタグ５ａのアンテナ５０、電源回路５１、信号変換回路５２、マイクロプロセッサー５３およびデータ記憶部５４の構成および機能と同じである。
【００６２】
［変位機構７］
図６に示されるように、変位機構７は、ユニット装着部１ａへの補給ユニット５の着脱に応じて変位部７ａを変位させる機構である。変位部７ａは、装着方向Ｄ１に沿って変位可能に支持されている。変位機構７は、ユニット装着部１ａごとに設けられている。即ち、画像形成装置１０は、４つのユニット装着部１ａに対応する４つの変位機構７を備える。
【００６３】
装着方向Ｄ１は、補給ユニット５がユニット装着部１ａに装着されるとき補給ユニット５がユニット装着部１ａに対してスライド移動する方向のことである。以下の説明において、装着方向Ｄ１に対して反対の方向のことを離脱方向Ｄ２と称する。例えば、装着方向Ｄ１が画像形成装置１０の前面側から背面側へ向かう方向であることが考えられる。
【００６４】
また、補給ユニット５がユニット装着部１ａに装着された状態において、ユニットタグ５ａは、アンテナ６ａに対して前記近距離無線通信の通信範囲内で対向する位置に存在する。
【００６５】
図６に示される例において、変位機構７は、変位部７ａ、ガイド部７ｂおよびバネ７ｃを備える。ガイド部７ｂは、変位部７ａを装着方向Ｄ１に沿って案内する部分である。バネ７ｃは、変位部７ａに対して離脱方向Ｄ２の弾性力を加える。
【００６６】
ガイド部７ｂは、変位部７ａの変位方向を制限するとともに、変位部７ａの少なくとも離脱方向Ｄ２の変位範囲を第１位置Ｐ１までに制限する。補給ユニット５がユニット装着部１ａから取り外された状態において、変位部７ａは、バネ７ｃの弾性力および変位部７ａの変位を制限するガイド部７ｂにより、第１位置Ｐ１に保持される。
【００６７】
補給ユニット５がユニット装着部１ａに装着されるときに、補給ユニット５の一部が変位部７ａと接触する。これにより、変位部７ａが、バネ７ｃの弾性力に抗して装着方向Ｄ１へ変位する。そして、補給ユニット５がユニット装着部１ａに装着された状態において、変位部７ａは、バネ７ｃの弾性力および変位部７ａの変位を制限する補給ユニット５により、第２位置Ｐ２に保持される。
【００６８】
即ち、変位機構７は、補給ユニット５がユニット装着部１ａに装着されていない場合に、変位部７ａを第１位置Ｐ１に保持する。さらに、変位機構７は、補給ユニット５がユニット装着部１ａに装着されている場合に、変位部７ａを第２位置Ｐ２に保持する。
【００６９】
本実施形態において、認識タグ６ｃが変位部７ａに固定されている。即ち、認識タグ６ｃは、変位部７ａとともに変位する。
【００７０】
図６に示されるように、変位部７ａの第１位置Ｐ１は、認識タグ６ｃがアンテナ６ａに対して前記近距離無線通信の通信範囲内で対向する位置である。即ち、第１位置Ｐ１は、タグリーダー・ライター６ｂから認識タグ６ｃへの通信アクセスを可能にする位置である。
【００７１】
一方、変位部７ａの第２位置Ｐ２は、認識タグ６ｃがアンテナ６ａに対して前記近距離無線通信の通信範囲から外れる位置である。即ち、第２位置Ｐ２は、タグリーダー・ライター６ｂから認識タグ６ｃへの通信アクセスを不可能にする位置である。
【００７２】
［状態判別部８１ａ］
ＣＰＵ８１は、予め二次記憶部８３に記憶された第１プログラムＰｇ１および第２プログラムＰｇ２を実行することにより、状態判別部８１ａおよび状態通知部８１ｂとして機能する（図４参照）。
【００７３】
状態判別部８１ａは、タグリーダー・ライター６ｂを通じて取得可能な情報に応じて、ユニット装着部１ａの状態をユニット装着状態とユニット非装着状態とその他の例外状態とに区別して判別する。状態判別部８１ａは、４つのユニット装着部１ａそれぞれについて個別に前記ユニット装着状態と前記ユニット非装着状態と前記例外状態とを判別する。
【００７４】
具体的には、状態判別部８１ａは、ユニットタグ５ａからタグリーダー・ライター６ｂを通じて現像剤データＤｔ１を取得可能な場合に、ユニット装着部１ａが前記ユニット装着状態であると判別する。また、状態判別部８１ａは、認識タグ６ｃから認識データＤｔ３を取得可能な場合に、ユニット装着部１ａが前記ユニット非装着状態であると判別する。なお、前記例外状態は、現像剤データＤｔ１および認識データＤｔ３のいずれも取得できない状態である。
【００７５】
以上に示されるように、状態判別部８１ａは、必要な前記信号入力ポートの数を増やすことなく、正規の補給ユニット５が装着されている前記ユニット装着状態と、正規の補給ユニット５および前記非正規ユニットのいずれも装着されていない前記ユニット非装着状態と、前記非正規ユニットが装着されている前記例外状態とを判別できる。
【００７６】
状態通知部８１ｂは、前記ユニット非装着状態と前記例外状態とを区別して、状態判別部８１ａによる判別結果を表す情報を表示部８０ｂに表示させる。
【００７７】
例えば、状態通知部８１ｂは、前記ユニット非装着状態と判別されたユニット装着部１ａに補給ユニット５を装着することを促す第１通知ｇ１を表示部８０ｂを通じて出力する（図７参照）。また、状態通知部８１ｂは、前記例外状態において、前記非正規ユニットの利用による前記印刷処理を許容するか否かの確認を促す第２通知ｇ２を表示部８０ｂを通じて出力する（図８参照）。
【００７８】
なお、全てのユニット装着部１ａが前記ユニット装着状態と判別された場合、状態通知部８１ｂが特別な通知を出力しないこと、または、正常である旨の通知を出力することが考えられる。
【００７９】
［第２実施形態］
次に、図９を参照しつつ、第２実施形態に係る画像形成装置１０ｘにおける認識タグ６ｃに関連する変位機構７ｘについて説明する。図９において、図６に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。
【００８０】
変位機構７ｘも、変位機構７と同様に、変位部７ａ、ガイド部７ｂおよびバネ７ｃを備える。変位機構７ｘも、ユニット装着部１ａへの補給ユニット５の着脱に応じて変位部７ａを変位させる機構である。以下、変位機構７ｘにおける変位機構７と異なる点について説明する。
【００８１】
変位機構７ｘにおいて、変位部７ａは、前記近距離無線通信の電波を遮る遮蔽部材７ｄを含む。例えば、遮蔽部材７ｄが金属プレートなどであることが考えられる。
【００８２】
本実施形態において、認識タグ６ｃは、ユニット装着部１ａの一部によって、アンテナ６ａに対して前記近距離無線通信の通信範囲内で対向する一定の位置に支持されている。
【００８３】
また、補給ユニット５がユニット装着部１ａに装着された状態において、ユニットタグ５ａは、アンテナ６ａに対して前記近距離無線通信の通信範囲内で対向する位置に存在する。
【００８４】
本実施形態において、変位部７ａの第１位置Ｐ１は、アンテナ６ａと認識タグ６ｃとの間から離れた位置であり、第２位置Ｐ２は、アンテナ６ａと認識タグ６ｃとの間の位置である。変位部７ａが第１位置Ｐ１に存在するときに、遮蔽部材７ｄは、アンテナ６ａから認識タグ６ｃへ向かう電波を遮る。
【００８５】
即ち、本実施形態の第１位置Ｐ１は、タグリーダー・ライター６ｂから認識タグ６ｃへの通信アクセスを可能にする位置の一例である。同様に、本実施形態の第２位置Ｐ２は、タグリーダー・ライター６ｂから認識タグ６ｃへの通信アクセスを不可能にする位置の一例である。
【００８６】
本実施形態においても、状態判別部８１ａは、画像形成装置１０が採用される場合と同様に、ユニット装着部１ａの状態を前記ユニット装着状態と前記ユニット非装着状態とその他の前記例外状態とに区別して判別する。
【００８７】
画像形成装置１０ｘが採用される場合も、画像形成装置１０が採用される場合と同様の効果が得られる。
【００８８】
［応用例］
画像形成装置１０，１０ｘにおいて、変位機構７，７ｘが、ユニット装着部１ａに対して着脱される補給ユニット５の一部と係合することにより、変位部７ａを装着方向Ｄ１および離脱方向Ｄ２のそれぞれへ変位させるリンク機構であることも考えられる。
【００８９】
また、認識タグ６ｃおよび変位機構７，７ｘが、ユニット装着部１ａを１つしか備えていないモノクロの画像形成装置に適用されることも考えられる。
【符号の説明】
【００９０】
１      ：本体
１ａ    ：ユニット装着部
１ｙ    ：作像系モーター
２      ：シート供給機構
３      ：シート搬送機構
４      ：作像部
５      ：補給ユニット
５ａ    ：ユニットタグ
５ｘ    ：補給スクリュー
６ａ    ：アンテナ
６ｂ    ：タグリーダー・ライター（タグリーダー）
６ｃ    ：認識タグ
７、７ｘ：変位機構
７ａ    ：変位部
７ｂ    ：ガイド部
７ｃ    ：バネ
７ｄ    ：遮蔽部材
８      ：制御部
８ｘ    ：残量センサー
１０、１０ｘ：画像形成装置
３０    ：搬送路
４０    ：画像形成部
４１    ：感光体
４２    ：帯電装置
４３    ：現像装置
４４    ：転写装置
４４ａ  ：中間転写ベルト
４４ｂ  ：一次転写装置
４４ｃ  ：二次転写装置
４４ｄ  ：ベルトクリーニング装置
４５    ：感光体クリーニング装置
４６    ：光走査部
４７    ：定着装置
５０    ：アンテナ
５１    ：電源回路
５２    ：信号変換回路
５３    ：マイクロプロセッサー
５４    ：データ記憶部
６０    ：アンテナ
６１    ：電源回路
６２    ：信号変換回路
６３    ：マイクロプロセッサー
６４    ：データ記憶部
８０    ：操作表示部
８０ａ  ：操作部
８０ｂ  ：表示部
８１    ：ＣＰＵ
８１ａ  ：状態判別部
８１ｂ  ：状態通知部
８１ｘ  ：信号入出力ポート
８２    ：主記憶部
８３    ：二次記憶部
８４    ：通信インターフェイス
９０    ：現像剤
６０１  ：信号変換回路
６０２  ：マイクロプロセッサー
６０３  ：通信インターフェイス
６０４  ：アンテナポート
Ｄ１    ：装着方向
Ｄ２    ：離脱方向
Ｄｔ１  ：現像剤データ
Ｄｔ２  ：ユニット識別データ
Ｄｔ３  ：認識データ
Ｐ１    ：第１位置
Ｐ２    ：第２位置
ｇ１    ：第１通知
ｇ２    ：第２通知
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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