(57)【要約】【課題】ワイヤの先端を位置精度良く容易にリング状部材に固定できるとともにワイヤの耐久性が向上された構成を具備する内視鏡におけるワイヤの固定構造を提供する。【解決手段】被検体内に挿入される挿入部の一部を構成する第１湾曲駒１５と、第１湾曲駒１５に形成され、周方向Ｓに所定の幅Ｓ１を有して軸方向Ｊに延びる貫通孔５０と、挿入部の長手方向に延伸されたワイヤ１７と、ワイヤ１７の先端に外嵌されて固定され、貫通孔５０における幅Ｓ１と略等しい幅Ｓ２を周方向Ｓに有し、少なくとも一部が貫通孔５０に嵌入され、該貫通孔５０の内面５０ｎに溶接されるパイプ２０と、貫通孔５０における後端部５０ｔに設けられ、幅Ｓ１及びワイヤ１７の揺動範囲Ｙよりも周方向Ｓに大きく設定された逃げ溝５１と、を具備する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体内に挿入される挿入部の一部を構成するリング状部材と、
前記リング状部材に形成され、前記リング状部材の周方向に所定の幅を有して前記リング状部材の軸方向に延びる貫通孔と、
前記挿入部の長手方向に延伸されたワイヤと、
前記ワイヤの先端に外嵌されて固定され、前記リング状部材の前記貫通孔における前記幅と略等しい幅を前記周方向に有し、少なくとも一部が前記貫通孔に嵌入され、該貫通孔の内面に溶接される筒状の接続部材と、
前記貫通孔における前記ワイヤが延伸する側の端部に設けられ、前記貫通孔の前記幅及び前記ワイヤの揺動範囲より前記周方向に大きく設定された逃げ溝と、
を具備することを特徴とする内視鏡におけるワイヤの固定構造。
【請求項２】
前記接続部材は、前記リング状部材の内周面側に配置されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡におけるワイヤの固定構造。
【請求項３】
前記接続部材は、前記ワイヤの外周に嵌合されてスウェージング加工されることにより前記ワイヤの前記先端に固定されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡におけるワイヤの固定構造。
【請求項４】
前記接続部材は、前記ワイヤの外周に嵌合される筒状部位がカシメ加工されることにより前記ワイヤの前記先端に固定されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡におけるワイヤの固定構造。
【請求項５】
前記リング状部材は、前記挿入部における先端近傍に設けられる湾曲部を構成する節輪であることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡におけるワイヤの固定構造。
【請求項６】
前記逃げ溝は、前記貫通孔に前記接続部材が溶接された状態において、前記ワイヤが非接触となる大きさに前記周方向に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡におけるワイヤの固定構造。
【請求項７】
前記貫通孔は、該貫通孔に前記接続部材が溶接された状態において、前記ワイヤが延伸する側の端部に前記ワイヤが非接触となる大きさに前記軸方向に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡におけるワイヤの固定構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検体内に挿入される挿入部の一部を構成するリング状部材に形成された貫通孔の内面に、ワイヤの先端に固定された接続部材が溶接された内視鏡におけるワイヤの固定構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、内視鏡は、医療分野及び工業用分野において広く利用されている。内視鏡は、細長い挿入部を被検体内に挿入することにより、被検体内の被検部位の観察や処置等を行うことができる。
【０００３】
また、内視鏡の挿入部における先端側に、例えば複数方向に湾曲自在な湾曲部が設けられた構成が周知である。
【０００４】
湾曲部は、管路内の屈曲部における挿入部の進行性を向上させる他、挿入部において、湾曲部よりも前方に位置する先端部に設けられた観察光学系の観察方向を可変させる。
【０００５】
また、湾曲部は、それぞれ挿入部の長手方向に沿って所定の長さを有するとともに環状の肉部を有する複数のリング状部材である節輪、即ち湾曲駒から構成されている。
【０００６】
さらに、挿入部内には、複数の湾曲駒の軸方向に平行な中心軸を挟んで対向するよう長手方向の前後に移動自在であるとともに、複数の湾曲駒の内、最も先端側に位置する第１湾曲駒に先端が固定された１対または２対、即ち２本または４本のワイヤが挿通されている。
【０００７】
２本または４本のワイヤのいずれかが内視鏡の操作部から牽引操作されることにより、湾曲部は上下または左右のいずれかの方向、あるいは上下左右のいずれかの方向に湾曲自在となっている。
【０００８】
ここで、特許文献１には、ワイヤの先端が、湾曲駒の内周面に直接ロウ付け固定された内視鏡の構成や、レーザー溶接された内視鏡の構成が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−１４９３０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、湾曲駒の内周面にワイヤの先端を直接ロウ付けやレーザー溶接する手法は、ワイヤの先端の位置決めが難しく、固定作業が難しいといった問題があった。
【００１１】
そこで、ワイヤの先端の外周に、接続部材である筒状のパイプをスウェージング等により嵌合し、湾曲駒の環状の肉部に形成された矩形状の貫通孔にパイプの少なくとも一部を嵌入させた状態でレーザー溶接することにより、容易にワイヤの先端を湾曲駒の内周面に位置精度良く固定する手法、構成も周知である。
【００１２】
しかしながら、この構成では、パイプをレーザー溶接する際に、ワイヤが貫通孔の後方端部に接触してしまうと、接触に伴う反力により貫通孔に対するパイプの位置がずれてしまい溶接作業が行い難い。
【００１３】
さらに、ワイヤを牽引した際、ワイヤの一部が、貫通孔の軸方向に沿った後方端部に接触してしまい、ワイヤが損傷してしまう可能性があった。
【００１４】
よって、貫通孔の後方端部を後方に伸ばして、即ち貫通孔を軸方向に長く形成することにより、後方端部に対するワイヤの接触を防ぐ構成も考えられる。
【００１５】
ここで、第１湾曲駒の内周面に対する湾曲駒の周方向におけるワイヤの先端の固定位置は、第１湾曲駒よりも後方に位置する第２湾曲駒に設けられるとともにワイヤが挿通される既知のワイヤ受けに対して、第１湾曲駒の内蔵物の配置位置により、周方向にずれて位置している場合が多い。また、長手方向において、第１湾曲駒に固定されたワイヤの先端は、第２湾曲駒に設けられたワイヤ受けから前方に離間して位置している。
【００１６】
その結果、ワイヤは、先端が固定された状態においてワイヤの牽引、弛緩に伴いワイヤの先端からワイヤ受けまでの領域が貫通孔に対して揺動してしまう場合がある。
【００１７】
このことから、単に貫通孔の後方端部を後方に伸ばしただけでは、ワイヤのこの領域が貫通孔の軸方向に沿った両側端部に接触して擦れてしまい、ワイヤが損傷してしまう可能性があった。
【００１８】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、ワイヤの先端を位置精度良く容易にリング状部材に固定できるとともにワイヤの耐久性が向上された構成を具備する内視鏡におけるワイヤの固定構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するため本発明の一態様による内視鏡におけるワイヤの固定構造は、被検体内に挿入される挿入部の一部を構成するリング状部材と、前記リング状部材に形成され、前記リング状部材の周方向に所定の幅を有して前記リング状部材の軸方向に延びる貫通孔と、前記挿入部の長手方向に延伸されたワイヤと、前記ワイヤの先端に外嵌されて固定され、前記リング状部材の前記貫通孔における前記幅と略等しい幅を前記周方向に有し、少なくとも一部が前記貫通孔に嵌入され、該貫通孔の内面に溶接される筒状の接続部材と、前記貫通孔における前記ワイヤが延伸する側の端部に設けられ、前記貫通孔の前記幅及び前記ワイヤの揺動範囲より前記周方向に大きく設定された逃げ溝と、を具備する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ワイヤの先端を位置精度良く容易にリング状部材に固定できるとともにワイヤの耐久性が向上された構成を具備する内視鏡におけるワイヤの固定構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施の形態のワイヤの固定構造を有する内視鏡の部分斜視図
【図２】図１中のII-II線に沿う内視鏡の挿入部の先端側の部分断面図
【図３】図２のワイヤ及びワイヤの先端に外嵌された接続部材を拡大して示す部分斜視図
【図４】図２の第１湾曲駒を、図２中のIV方向からみた平面図
【図５】図４の第１湾曲駒に形成された貫通孔に、図３の接続部材が溶接された状態を示す平面図
【図６】図５中のVI-VI線に沿う第１湾曲駒、ワイヤ及び接続部材の部分断面図
【図７】図５中のVII-VII線に沿う第１湾曲駒、ワイヤ及び接続部材の部分断面図
【図８】図５のワイヤが周方向に揺動している状態を示す平面図
【図９】図８の逃げ溝の平面形状が台形状に形成された変形例を示す平面図
【発明を実施するための形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２３】
図１は、本実施の形態のワイヤの固定構造を有する内視鏡の部分斜視図、図２は、図１中のII-II線に沿う内視鏡の挿入部の先端側の部分断面図、図３は、図２のワイヤ及びワイヤの先端に外嵌された接続部材を拡大して示す部分斜視図である。
【００２４】
また、図４は、図２の第１湾曲駒を、図２中のIV方向からみた平面図、図５は、図４の第１湾曲駒に形成された貫通孔に、図３の接続部材が溶接された状態を示す平面図、図６は、図５中のVI-VI線に沿う第１湾曲駒、ワイヤ及び接続部材の部分断面図である。
【００２５】
さらに、図７は、図５中のVII-VII線に沿う第１湾曲駒、ワイヤ及び接続部材の部分断面図、図８は、図５のワイヤが周方向に揺動している状態を示す平面図である。
【００２６】
図１に示すように、内視鏡１は、被検体内に挿入される挿入部２と、該挿入部２の基端に連設された操作部３と、該操作部３から延出されたユニバーサルコード４と、該ユニバーサルコード４の延出端に設けられた図示しないコネクタとを具備して主要部が構成されている。
【００２７】
挿入部２は、先端側から順に、先端部２ａと、湾曲部２ｂと、可撓性を有する可撓管部２ｃとを具備している。
【００２８】
操作部３に、例えばＬ字形状の湾曲操作レバー５と、処置具挿入口等の開口部６と、複数のスイッチ７等が設けられている。
【００２９】
湾曲操作レバー５は、操作部３に対して回動自在に軸支されている。湾曲操作レバー５は、湾曲部２ｂを湾曲操作するために操作者によって回動操作されるものである。
【００３０】
湾曲操作レバー５の回動操作に伴い、後述する２本のワイヤ１７（図２参照）が牽引弛緩されることにより、本実施の形態においては、湾曲部２ｂは、上下いずれかの方向に湾曲するよう構成されている。
【００３１】
尚、湾曲部２ｂは、左右いずれかの方向に湾曲するよう構成されていても構わない。また、湾曲部２ｂは、４本のワイヤを用いて上下左右いずれかの方向に湾曲するよう構成されていても構わない
【００３２】
図２に示すように、先端部２ａに先端硬質部材１０が設けられている。また、先端硬質部材１０に、撮像装置８が設けられた第１の貫通孔１１と、処置具チャンネルチューブ９が接続された接続パイプ９ｐが設けられた第２の貫通孔１２等が形成されている。撮像装置８からは、信号ケーブル８ｃが、挿入部２の長手方向Ｎの後方に延出されている。
【００３３】
湾曲部２ｂは、複数のリング状部材である節輪（以下、湾曲駒と称す）１３と、該湾曲駒１３の外周を被覆するカバー１４とを具備して主要部が構成されている。
【００３４】
湾曲駒１３は、最も先端側に位置する第１湾曲駒１５と、該第１湾曲駒よりも後方に位置する第２湾曲駒１６と、該第１湾曲駒よりも後方に位置する複数の湾曲駒１６´とが長手方向Ｎに沿って、該長手方向Ｎにおいて隣り合う湾曲駒同士が上下（ＵＤ）方向に回動自在となるよう接続されて構成されている。
【００３５】
挿入部２及び操作部３内に、長手方向Ｎに延伸されるとともに、先端が第１湾曲駒１５に固定され、基端が操作部３内において湾曲操作レバー５の図示しない牽引機構に固定された２本のワイヤ１７が、湾曲駒１３の周方向Ｓにおいて略１８０°ずれて挿通されている。
【００３６】
尚、以下、説明を簡略化するため、ワイヤ１７と記載するものやワイヤ１７に関連するものは、全て２本のワイヤ１７に適用されているものとする。
【００３７】
第２湾曲駒１６、その他の湾曲駒１６´に、長手方向Ｎに延伸されたワイヤ１７が挿通されるとともにワイヤ１７を保持することによりワイヤ１７の周方向Ｓの位置を規定するワイヤ受け１８、１８´がそれぞれ設けられている。
【００３８】
尚、ワイヤ受け１８、１８´は、後述する湾曲駒１３の中心軸Ｃと周方向Ｓの位置が一致する第２湾曲駒１６、その他の湾曲駒１６´の位置に設けられている。
【００３９】
また、図２、図３に示すように、ワイヤ１７の先端に、筒状の接続部材であるパイプ２０が外嵌されて固定されている。尚、パイプ２０は、図５に示すように、周方向Ｓに幅Ｓ２を有している。
【００４０】
パイプ２０は、ワイヤ１７の先端に対し、該ワイヤ１７の外周１７ｇ（図６参照）に嵌合されてスウェージング加工されることにより固定されている。
【００４１】
尚、パイプ２０は、ワイヤ１７の先端に対し、該ワイヤ１７に嵌合される筒状部位がカシメ加工されることにより固定されていても構わないし、その他の手法によって固定されていても構わない。
【００４２】
また、図４〜図６に示すように、第１湾曲駒１５の外周を構成する環状の肉部に、周方向Ｓに所定の幅Ｓ１を有し、湾曲駒１３の軸方向Ｊに所定の長さＪ１延びるよう形成された貫通孔５０が、略１８０°ずれて２つ形成されている。尚、軸方向Ｊは、長手方向Ｎと平行である。
【００４３】
また、以下、説明を簡略化するため、貫通孔５０と記載するものや貫通孔５０に関連するものは、全て２つの貫通孔５０に適用されているものとする。
【００４４】
貫通孔５０の幅Ｓ１は、パイプ２０の幅Ｓ２と略等しく形成されている（Ｓ１■Ｓ２）。また、貫通孔５０は、軸方向Ｊにおいて、図４、図７に示すようにＪ１の長さに形成されている。尚、長さＪ１は、幅Ｓ１よりも大きい（Ｊ１＞Ｓ１）ことから、貫通孔５０は、平面形状が軸方向Ｊに長い矩形状に形成されている。
【００４５】
さらに、貫通孔５０は、図４に示すように、周方向Ｓにおいて、湾曲駒１３の中心軸Ｃから周方向ＳにＳ３だけずれた位置に形成されている。
【００４６】
貫通孔５０は、図５、図６に示すように、パイプ２０の少なくとも一部が嵌入されて、第１湾曲駒１５の外周面１５ｇ側からレーザー光Ｌが照射されることにより、内面５０ｎにパイプ２０が溶接されるものである。尚、パイプ２０は、固定後、第１湾曲駒１５の内周面１５ｎ側に配置される。
【００４７】
その結果、貫通孔５０にパイプ２０が固定されることにより、ワイヤ１７の先端は、第１湾曲駒１５の内周面１５ｎに固定される。
【００４８】
尚、貫通孔５０の軸方向Ｊの長さＪ１は、貫通孔５０にパイプ２０が溶接されて固定された状態において、図７に示すように、ワイヤ１７が延伸する側の端部、即ち軸方向Ｊの後端部５０ｔに、ワイヤ１７の後述する部位１７ｗが非接触となる大きさに設定されている。
【００４９】
このことにより、貫通孔５０にパイプ２０を固定する作業の際、ワイヤ１７の部位１７ｗが後端部５０ｔに接触することに伴う反力により、パイプ２０が貫通孔５０からずれてしまうことも防止することができる。
【００５０】
また、第１湾曲駒１５において、貫通孔５０における後端部５０ｔに、貫通孔５０よりも周方向Ｓの幅Ｓ４が大きく（Ｓ４＞Ｓ１）、図８に示すように、ワイヤ１７の揺動範囲Ｙよりも大きく設定された逃げ溝５１が形成されている。
【００５１】
貫通孔５０にパイプ２０が溶接されて固定された状態において、湾曲部２ｂを湾曲させるため、湾曲操作レバー５の回動操作によりワイヤ１７が牽引弛緩された際、第１湾曲駒１５に対するパイプ２０の固定位置が、第２湾曲駒１６に設けられたワイヤ受け１８から長手方向Ｎの前方に離れて位置していることと、上述したように、貫通孔５０が周方向Ｓにワイヤ受け１８、１８´が位置する中心軸ＣからＳ３だけずれて形成されていることにより、図８に示すように、ワイヤ１７のパイプ２０〜ワイヤ受け１８までの部位１７ｗは、周方向Ｓに揺動してしまう。
【００５２】
逃げ溝５１は、部位１７ｗの揺動に伴い、この部位１７ｗが貫通孔５０の軸方向Ｊに沿った両側端部５０ｖに非接触となる大きさに、周方向Ｓに、例えば平面形状が矩形状に形成されている。
【００５３】
具体的には、逃げ溝５１の幅Ｓ４は、上述した貫通孔５０のズレ量Ｓ３よりも大きく形成されている。
【００５４】
尚、逃げ溝５１は、上述したように両側端部５０ｖに対する部位１７ｗの接触を防ぐものであることから、貫通孔である必要はなく、内周面１５ｎから外周面１５ｇに向かって凹んで形成されていれば良い。勿論、逃げ溝５１も貫通孔から形成されていても構わない。
【００５５】
その他の、内視鏡１の構成は、従来と同じであるため、説明は省略する。
【００５６】
このように、本実施の形態においては、第１湾曲駒１５の外周を構成する環状の肉部に、周方向Ｓにパイプ２０の幅Ｓ２と略等しい所定の幅Ｓ１を有し、湾曲駒１３の軸方向Ｊに所定の長さＪ１延びるよう形成された貫通孔５０が形成されていると示した。
【００５７】
また、貫通孔５０の軸方向Ｊの長さＪ１は、貫通孔５０にパイプ２０が溶接されて固定された状態において、図７に示すように、貫通孔５０の後端部５０ｔに、ワイヤ１７の部位１７ｗが非接触となる大きさに設定されていると示した。
【００５８】
さらに、第１湾曲駒１５において、貫通孔５０における後端部５０ｔに、貫通孔５０よりも周方向Ｓの幅Ｓ４が大きく（Ｓ４＞Ｓ１）、ワイヤ１７の揺動範囲Ｙよりも大きく設定された平面形状が矩形状の逃げ溝５１が形成されていると示した。また、幅Ｓ４は、貫通孔５０のズレ量Ｓ３よりも大きく形成されていると示した。
【００５９】
このことによれば、貫通孔５０にパイプ２０を固定する作業の際、ワイヤ１７の部位１７ｗが後端部５０ｔに接触することに伴う反力によりパイプ２０が貫通孔５０からずれてしまうことを防止することができるため、固定位置がばらつくことなく位置精度良くパイプ２０を固定することができる。
【００６０】
また、貫通孔５０にパイプ２０が溶接されて固定された状態において、湾曲部２ｂを湾曲させるため、湾曲操作レバー５の回動操作によりワイヤ１７が牽引弛緩された際、部位１７ｗが後端部５０ｔに接触して損傷してしまうことを防止することができる。
【００６１】
さらに、貫通孔５０にパイプ２０が溶接されて固定された状態において、湾曲部２ｂを湾曲させるため、湾曲操作レバー５の回動操作によりワイヤ１７が牽引弛緩された際、図８に示すように、ワイヤ１７のパイプ２０〜ワイヤ受け１８までの部位１７ｗは、周方向Ｓに揺動してしまうが、逃げ溝５１は、上述した大きさに形成されていることから、揺動範囲Ｙやズレ量Ｓ３を吸収するため、部位１７ｗの揺動に伴い、該部位１７ｗが両側端部５０ｖに接触して擦れて損傷してしまうことを防止することができる。
【００６２】
以上から、ワイヤ１７の先端を位置精度良く容易に第１湾曲駒１５に固定できるとともにワイヤ１７の耐久性が向上された構成を具備する内視鏡におけるワイヤの固定構造を提供することができる。
【００６３】
尚、以下、変形例を、図９を用いて示す。図９は、図８の逃げ溝の平面形状が台形状に形成された変形例を示す平面図である。
【００６４】
図９に示すように、逃げ溝５１は、ワイヤ１７の揺動範囲Ｙよりも大きく設定され、両側端部５０ｖにワイヤ１７が非接触となる形状であれば、平面形状は、台形に形成されていても構わない。
【００６５】
さらには、加工上、形成しやすい形状かつ、ワイヤ１７の揺動範囲Ｙよりも大きく設定され両側端部５０ｖにワイヤ１７が非接触となる形状であれば、平面形状はどのような形状であっても構わない。
【符号の説明】
【００６６】
１…内視鏡
２…挿入部
２ｂ…湾曲部
１３…湾曲駒（節輪）（リング状部材）
１５…第１湾曲駒（節輪）（リング状部材）
１５ｎ…内周面
１６…第２湾曲駒（節輪）（リング状部材）
１６´…湾曲駒（節輪）（リング状部材）
１７…ワイヤ
１７ｇ…ワイヤの外周
２０…パイプ（接続部材）
５０…貫通孔
５０ｎ…内面
５０ｔ…後端部（端部）
５１…逃げ溝
Ｊ…軸方向
Ｎ…長手方向
Ｓ…周方向
Ｓ１…貫通孔の幅
Ｓ２…パイプの幅
Ｙ…揺動範囲
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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