(57)【要約】【課題】簡易な構造でありながら、シートポストを確実にシートチューブに固定することができる自転車用フレームおよびこれを備えた自転車を提供する。【解決手段】シートポスト８を嵌挿するシートチューブ１を備えた自転車用フレーム１００であり、シートチューブ１の上端部に、シートポスト１を嵌脱可能なスリーブ９と、スリーブ９の上端の外周と係合する内周を有するキャップ１０と、を備え、スリーブ１の上端の外周およびキャップ１０の内周のうち少なくとも一方がテーパ形状であり、キャップ１０を締結する締結部材１１が、シートチューブ１の上端部に、上部および下部の少なくとも一方から着脱可能である。【選択図】図４
2018103663.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートポストを支持するシートチューブを備えた自転車用フレームにおいて、
前記シートチューブの上端部に、前記シートポストを嵌脱可能なスリーブと、該スリーブの外周と係合する内周を有するキャップと、該キャップを前記シートチューブの上端に締結する締結部材と、を備え、前記スリーブの外周および前記キャップの内周のうち少なくとも一方がテーパ形状であり、前記キャップが、前記シートチューブの上端部に着脱可能であることを特徴とする自転車用フレーム。
【請求項２】
前記締結部材が、上方または下方の少なくとも一方から締結可能である請求項１記載の自転車用フレーム。
【請求項３】
前記シートチューブの断面形状が、流線形である請求項１または２記載の自転車用フレーム。
【請求項４】
前記スリーブが、前記フレームと別体である請求項１〜３のうちいずれか一項記載の自転車用フレーム。
【請求項５】
前記スリーブに、上端部から前記シートポストの挿入方向に向かって延びるスリットが少なくとも１つ設けられている請求項１〜４のうちいずれか一項記載の自転車用フレーム。
【請求項６】
前記スリーブが、前記シートポストの挿入方向において複数に分割可能である請求項４載の自転車用フレーム。
【請求項７】
前記キャップの前記締結部材による締結位置が、少なくとも１か所である請求項１〜６のうちいずれか一項記載の自転車用フレーム。
【請求項８】
請求項１〜７のうちいずれか一項記載の自転車用フレームを備えてなることを特徴とする自転車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自転車用フレーム（以下、単に「フレーム」とも称す）およびこれを備えた自転車に関し、詳しくは、簡易な構造でありながら、シートポストを確実にシートチューブに固定することができる自転車用フレームおよびこれを備えた自転車に関する。
【背景技術】
【０００２】
自転車のサドルが装着されるシートポストは、シートチューブのシートポスト固定構造により、高さが調整自在に固定されている。従来のシートポストの固定構造は、シートチューブの上端部に長手方向に沿ってスリットを設け、締め付けボルトによりシートチューブを締め付けて縮径し、シートピラーを所望の高さ位置で固定する構造である。このような、シートポストの固定構造に関する改良技術としては、例えば特許文献１、２が挙げられる。
【０００３】
特許文献１では、簡単な締め付け作業で、シートポストを固定するために必要充分な締め付け力が得られ、かつ、突出部が少なく美観に優れ、サドルの高さ調整を簡単に行えるシートポストの固定構造が提案されている。具体的には、シートチューブに、周方向に間隔を隔てて配置された複数のスリットと、外周面に形成された雄ねじ部とを有する取付筒部を、内周面にシートポストが移動自在に装着する。この雄ねじ部に螺合する雌ねじ部を内周面に有し、シートポストが通過可能な筒状の締め付け部材を用いて、取付筒部と締め付け部材と締め付ける。この際、少なくとも一方をテーパねじとしている。また、特許文献２では、シートチューブの菅内前方にテーパ形状を有する締結ブロックを配置し、この締結ブロックをボルトにて締めることで、シートポストを固定する構造が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１９９１３７公報
【特許文献２】中国実用新案第２０１４８４５４８号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１で提案されているようなシートポストの固定構造は、フレーム本体とシートポストの接触面のいずれかがテーパ形状である。このテーパ面にネジ加工を施すには、ネジ加工に精度が要求されるため、技術的にもコスト的にも負担となる。また、特許文献２で提案されているシートポストの固定方法は、部品数が多いため、構造が複雑になってしまううえに、小さい部品が多く、作業性にも問題がある。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、簡易な構造でありながら、シートポストを確実にシートチューブに固定することができる自転車用フレームおよびこれを備えた自転車を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記課題を解消するために鋭意検討した結果、下記構成とすることで、上記課題を解消できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
すなわち、本発明の自転車用フレームは、シートポストを支持するシートチューブを備えた自転車用フレームにおいて、
前記シートチューブの上端部に、前記シートポストを嵌脱可能なスリーブと、該スリーブの外周と係合する内周を有するキャップと、該キャップを前記シートチューブの上端に締結する締結部材と、を備え、前記スリーブの外周および前記キャップの内周のうち少なくとも一方がテーパ形状であり、前記キャップが、前記シートチューブの上端部に着脱可能であることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の自転車用フレームは、前記締結部材を、上方または下方の少なくとも一方から締結可能とすることができる。また、本発明の自転車用フレームは、前記シートチューブの断面形状が、流線形であることが好ましい。さらに、本発明の自転車用フレームにおいては、前記スリーブは、前記フレームと別体として成形されていてもよい。さらにまた、本発明の自転車用フレームにおいては、スリーブの構造を、上端部から前記シートポストの挿入方向に向かって延びるスリットが少なくとも１つ設けられている構造としてもよく、前記シートポストの挿入方向において複数に分割可能な構造としてもよい。また、本発明の自転車用フレームにおいては、前記キャップの前記締結部材による締結位置は、少なくとも１か所あればよい。
【００１０】
本発明の自転車は、本発明の自転車用フレームを備えてなることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、簡易な構造でありながら、シートポストを確実にシートチューブに固定することができる自転車用フレームおよびこれを備えた自転車を提供することができる。また、本発明の自転車用フレームは、シートポストの固定構造の部品数が少ないため、自転車の軽量化にも寄与し得るものであり、また、外観もシンプルであるため、デザインの自由度も高まる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一好適な実施の形態に係る自転車用フレームの斜視図である。
【図２】本発明の一好適な実施の形態に係る自転車用フレームのシートチューブ上端部近傍の側面図である。
【図３】本発明の一好適な実施の形態に係る自転車用フレームのシートチューブ上端部近傍の側面断面図である。
【図４】本発明の一好適な実施の形態に係る自転車用フレームのシートチューブ上端部近傍の斜視図である。
【図５】本発明の一好適な実施の形態に係る自転車用フレームのシートチューブ上端部近傍の断面斜視図である。
【図６】本発明の他の好適な実施の形態に係る自転車用フレームのシートチューブ上端部近傍の側面図である。
【図７】本発明の他の好適な実施の形態に係る自転車用フレームのシートチューブ上端部近傍の斜視図である。
【図８】本発明の他の好適な実施の形態に係る筒状部材の斜視図である。
【図９】本発明の自転車用フレームに係るフレームのスリーブの一例の側面図である。
【図１０】本発明の自転車用フレームに係るフレームのスリーブの一例の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。
図１は、本発明の一好適な実施の形態に係る自転車用フレームの斜視図である。図示するフレーム１００は、サドルを支持するシートチューブ１と、ハンドルを支持するヘッドチューブ２とを有している。図示例においては、シートチューブ１の上部とヘッドチューブ２の上部とがトップチューブ３を介して接続されており、また、シートチューブ１の下部にはボトムブラケットシェル４が配置されており、シートチューブ１の下部とヘッドチューブ２の下部から延びるダウンチューブ５とが、ボトムブラケットシェル４を介して接続されている。さらに、図示例においては、ボトムブラケットシェル４からチェーンステー６が、シートチューブ１の略中央部からシートステー７が、それぞれ、自転車後輪の装着位置に向かって延びている。
【００１４】
図２は、本発明の一好適な実施の形態に係る自転車用フレームのシートチューブ上端部近傍の側面図であり、図３は、本発明の一好適な実施の形態に係る自転車用フレームのシートチューブ上端部近傍の側面断面図であり、図４は、本発明の一好適な実施の形態に係る自転車用フレームのシートチューブ上端部近傍の斜視図であり、図５は、本発明の一好適な実施の形態に係る自転車用フレームのシートチューブ上端部近傍の断面斜視図である。
【００１５】
図示例においては、本発明のフレーム１００は、シートチューブ１の上端部に、シートポスト８を嵌脱可能なスリーブ９と、このスリーブ９の上端の外周と係合する内周を有するキャップ１０と、を備えている。このスリーブ９は、シートポスト８の外径と同じかそれよりわずかに大きい内径を有している。また、図示例においては、本発明のフレーム１００は、スリーブ９の上端の外周およびキャップ１０の内周のうち少なくとも一方がテーパ形状をなしている。
【００１６】
具体的には、図示例においては、スリーブ９およびキャップ１０は、サドルに近づくにつれて、徐々に径が小さくなるテーパ形状である。さらに、キャップ１０には、上方および下方の少なくとも一方、図示例においては上方より締結部材１１、図示例においてはボルト１１が挿入可能な孔部１０ａが設けられており、シートチューブ１の上端部には、キャップ１０の孔部１０ａに対応する位置に孔部１ａが設けられている。この孔部１ａの内部にボルト１１に対応したナットが埋設されるか、孔部１ａにボルト１１に対応したネジ溝が形成されていて、キャップ１０がボルト１１の締結により、シートチューブ１の上端部に着脱可能に構成されている。なお、キャップ１０を下方よりボルト１１にてシートチューブ１の上端部に締結する場合は、シートチューブ１の上端部にボルト１１が挿入可能な孔部を設け、さらにキャップ１０のシートチューブ１の上端部の孔部に対応する位置に孔部を設け、この孔部にボルト１１に対応したナットが埋設されるか、孔部にボルト１１に対応したネジ溝が形成されていて、キャップ１０がボルト１１の締結により、シートチューブ１の上端部に着脱可能に構成すればよい。
【００１７】
本発明のフレーム１００は、かかる構造を有しているため、キャップ１０を締結部材１１で締め付けるにつれてスリーブ９が縮径し、これにより、シートポスト８がシートチューブ１にきつく押圧されて確実に固定されることになる。また、本発明のフレーム１００においては、シートチューブ１の上部とキャップ１０とを締結部材１１で締結しているため、従来のように、テーパ面にネジ加工を施す必要がない。そのため、本発明のフレーム１００は、部品の加工の面で優れている。さらに、本発明のフレーム１００においては、キャップ１０がスリーブ９を覆う形状であるため、キャップ１０を締結部材１１で締結するとスリーブ９全周に同じ力が加わる。そのため、シートポスト８の一部に力が集中せず、シートポスト８の破損を防止することができる。さらにまた、部品数も少ないため作業性にも優れる上に、自転車の軽量化にもつながる。
【００１８】
また、本発明のフレーム１００に係るスリーブ９およびキャップ１０の構造は単純なため、フレーム１００の外観もシンプルなものになり、デザインの自由度が高まる。さらに、従来のように、シートチューブの外周面にネジ溝を設け、締め付け部材で固定するシートポストの固定方法では、シートポストの断面形状が円形でなければならない。したがって、シートチューブの断面形状が非円形の場合、ネジ溝を設ける部分の断面形状を円形にしなければならず、不必要な重量増加を招き、また、デザインにも制限が生じる。しかしながら、本発明のフレーム１００は、シートチューブの形状に合わせてスリーブとキャップを成形すればよいため、シートチューブ等の断面形状は円形に制限されることはない。したがって、シートチューブ１の断面形状が、車体の空気抵抗等の整流効果に優れた流線形であっても、好適に適用することができる。
【００１９】
また、図６は、本発明の他の好適な実施の形態に係る自転車用フレームのシートチューブ上端部近傍の側面図を、図７は、本発明の他の好適な実施の形態に係る自転車用フレームのシートチューブ上端部近傍の斜視図を、図８は、本発明の他の好適な実施の形態に係る筒状部材の斜視図である。図示例においては、シートチューブ１の上端部に、左右方向から筒状部材１２が挿入可能な筒状部材保持部１ｂが設けられている。この筒状部材保持部１ｂの上部および筒状部材１２には、キャップ１０の孔部１０ａに対応する位置に孔部１ａおよび孔部１２ａが設けられており、この孔部１２ａの内部にボルト１１に対応したナットが埋設されるか、孔部１２ａにボルト１１に対応したネジ溝が形成されていて、キャップ１０がボルト１１の締結により、シートチューブ１の上端部に着脱可能に構成されている。図示例においては、シートチューブ１のシートポスト８の前後方の２か所に、筒状部材保持部１ｂが設けられているが、どちらか一方でもよい。
【００２０】
かかる構成とすることにより、上記効果以外にも、以下の効果が得られる。すなわち、本発明の他の好適な実施の形態においては、シートチューブ１自体にネジ穴の加工を施すわけではないため、歩留りが向上し、また、工数の削減および精度の向上が期待できる。なお、図示例においては、筒状部材１２は円柱状をしているが、筒状部材１２の形状は、これに限られるものではない。例えば、四角柱や五角柱であってもよい。四角柱や五角柱であれば、キャップ１０の孔部１０ａと筒状部材１２の孔部１２ａとの位置決めが容易になる。
【００２１】
本発明のフレーム１００においては、スリーブ９は、フレーム１００と一体的に形成されていてもよく、別体として形成されていてもよい。図９は、本発明に係るフレームのスリーブの一例の側面図であり、図１０は、本発明に係るフレームのスリーブの一例の斜視図である。図９、１０に示すスリーブ９は、フレーム１００と別体として成形されたものであり、スリーブ９の下部９ａをシートチューブ１に嵌装し、溶接、ネジ、接着等にて固定して用いればよい。
【００２２】
また、本発明のフレーム１００に係るスリーブ９の構造は、上端部からシートポスト８の挿入方向に向かって延びるスリット９ｂが少なくとも１つ設けられている構造としてもよく、シートポスト８の挿入方向において複数に分割可能な構造としてもよい。スリット９ｂは、例えば、１ｍｍ〜４ｍｍ程度の幅とすることができる。スリーブ９にスリット９ｂを設ける場合、スリット９ｂの数については特に制限はないが、スリット９ｂが多くなるとスリーブ９の加工性が悪化してしまう。そのため、スリーブ９に４本のスリット９ｂを設ける程度が好ましい。また、スリーブ９が挿入方向において複数に分割された構造の場合、やはり、加工性を考慮すると、スリーブ９は４分割程度が好ましい。加工性および作業性を考慮すると、スリーブ９にシートポスト８の挿入方向に沿ってスリット９ｂを設ける方が好ましい。
【００２３】
また、本発明のフレーム１００においては、締結部材１１による締結位置は、少なくとも１か所あればよい。例えば、図示するように、シートポスト８を挟んで、キャップ１０の自転車前後方向に対して前方と後方の２か所や、図示はしないが、シートポスト８を挟んで、キャップの自転車進行方向に対して左右２か所に締結位置を設けることが好ましい。このような構造であれば、締結部材１１をバランスよく締めることができるため、キャップ１０によりスリーブ９の全周を均等に押圧することが容易になり、シートポスト８の破損等を防止することができる。また、キャップ１０の成型によるばらつきを抑制することもできる。
【００２４】
なお、キャップ１０の締結位置は、シートポスト８を挟んで、自転車進行方向に対して左右２か所でもよいが、シートポスト８を挟んで、キャップ１０の左右２か所に締結位置を設けると、キャップ１０の形状が自転車進行方向に対して左右に広がってしまうため、自転車走行時に空気抵抗が大きくなり、好ましくない。好適には、図示するよう、シートポスト８を挟んで、自転車進行方向に対して前後２か所である。また、図示はしないが、自転車進行方向における前方は、例えば、フック状とし、後方のみを締結部材で締結する構造としてもよい。すなわち、締結位置を１か所としてもよい。このような構造であれば、締結部材の数を減らすことができるため、コスト面において有利である。
【００２５】
本発明の自転車用フレーム１００においては、前述のとおり、スリーブ９の上端の外周およびキャップ１０の内周のうち少なくとも一方がテーパ形状であればよく、スリーブ９の外周のみをテーパ形状としてもよく、キャップ１０の内周のみをテーパ形状としてもよい。好ましくは、スリーブ９の外周およびキャップ１０の内周が、ともにテーパ形状である。この場合、スリーブ９の外周のテーパ角およびキャップ１０の内周のテーパ角のどちらが大きくても問題はないが、各テーパ角は３０°以下とするのが好ましい。
【００２６】
本発明の自転車用フレーム１００は、スリーブ９とキャップ１０とが上記要件を満足することのみが重要であり、その他の構成については、特に制限はない。スリーブ９およびキャップ１０の材質としては、例えば、カーボンやアルミニウム等の金属を用いることができるが、自転車の軽量性を重視すると、スリーブ９やキャップ１０はカーボン製が好ましい。
【００２７】
また、フレーム１００の材質としては、例えば、カーボン製やアルミニウム等の金属製とすることができる。本発明のフレーム１００は、流線形のフレームにも好適に適用することができるため、タイムトライアルレース、ロードレース、トライアスロン等の競技用自転車に好適である。
【００２８】
次の、本発明の自転車について説明する。
本発明の自転車は、本発明の自転車用フレーム１００を備えたものであり、それ以外の構造については特に制限はない。例えば、シートチューブ１でシートポスト８を介してサドルを、ヘッドチューブ１でハンドルを支持し、シートステー６およびチェーンステー６は、それぞれ自転車後輪の装着位置に向かって延び、後輪車軸を固定するリアエンドを介して後輪車軸と接続すればよい。また、ヘッドチューブ２から前方斜め下向きに延びるフロントフォークを設け、このフロントフォークの下端部に、前輪を回転自在に装着すればよい。
【００２９】
本発明のフレーム１００において、サドルの高さを調整する場合には、締結部材１１を緩めてキャップ１０を取り外すと、スリーブ９が弾性により元に戻りシートポスト８へ押圧力が弱くなり、シートポスト８を上下に移動できるようになる。そして、サドルの高さ位置を調整した後、キャップ１０を締結部材１１で締め付けることにより、前述したようにシートポスト８を固定することができる。
【符号の説明】
【００３０】
１  シートチューブ
１ａ  孔部
１ｂ  筒状部材保持部
２  ヘッドチューブ
３  トップチューブ
４  ボトムブラケットシェル
５  ダウンチューブ
６  チェーンステー
７  シートステー
８  シートポスト
９  スリーブ
９ａ  下部
９ｂ  スリット
１０  キャップ
１０ａ  孔部
１１  締結部材（ボルト）
１２  筒状部材
１２ａ  孔部
１００  フレーム
【図１】
2018103663.tif 000003
【図２】
2018103663.tif 000004
【図３】
2018103663.tif 000005
【図４】
2018103663.tif 000006
【図５】
2018103663.tif 000007
【図６】
2018103663.tif 000008
【図７】
2018103663.tif 000009
【図８】
2018103663.tif 000010
【図９】
2018103663.tif 000011
【図１０】
2018103663.tif 000012