(57)【要約】【課題】本発明の課題は、負荷の動作レベルを所望の値に調節する作業を操作者が容易に行える負荷制御装置を提供することである。【解決手段】負荷制御装置１０は、操作部２０と制御部３０とを有する。操作部２０は、操作者が負荷６０を操作するための操作面２００、及び、操作面２００上の操作者の動作を測定するタッチセンサ２４を有する。制御部３０は、タッチセンサ２４で測定された動作が第１動作であれば第１制御を実行し、タッチセンサ２４で測定された動作が第１動作と異なる第２動作であれば第２制御を実行する。第１制御及び第２制御は、いずれも負荷６０の動作レベルを変更する制御である。第２制御は、負荷６０の動作レベルの変化の単位が、第１制御より大きい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者が負荷を操作するための操作面、及び、前記操作面上の前記操作者の動作を測定するタッチセンサを有する操作部と、
前記タッチセンサで測定された前記動作が第１動作であれば第１制御を実行し、前記タッチセンサで測定された前記動作が前記第１動作と異なる第２動作であれば第２制御を実行する制御部と、
を備え、
前記第１制御及び前記第２制御は、いずれも前記負荷の動作レベルを変更する制御であり、
前記第２制御は、前記負荷の動作レベルの変化の単位が、前記第１制御より大きい、
負荷制御装置。
【請求項２】
前記操作部は、前記負荷の動作レベルを示す表示を前記操作面に表示する表示部を備え、
前記制御部は、前記表示部に前記負荷の現在の動作レベルを示す表示を行わせるように構成される、
請求項１の負荷制御装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記負荷の動作レベルの上限値と下限値との間の範囲に対する前記負荷の現在の動作レベルの相対的な値を示す表示を前記表示部に行わせるように構成される、
請求項２の負荷制御装置。
【請求項４】
前記第１動作は、前記操作面に沿うように設定された座標軸に沿って前記操作者が前記操作面との接触位置を移動させる動作を含み、
前記表示部は、前記座標軸に沿って並ぶ複数の発光素子を有し、
前記制御部は、前記第１制御では、前記座標軸における前記接触位置の移動前の位置と移動後の位置との距離に応じて、前記負荷の動作レベルを変化させるように構成され、
前記制御部は、前記負荷の現在の動作レベルの増加に伴って、前記複数の発光素子が前記座標軸に沿って前記操作面の第１端から第２端に向かって順番に点灯するように前記表示部を制御するように構成され、
前記制御部は、前記負荷の現在の動作レベルの減少に伴って、前記複数の発光素子が前記座標軸に沿って前記操作面の第２端から第１端に向かって順番に消灯するように前記表示部を制御するように構成される、
請求項２又は３の負荷制御装置。
【請求項５】
前記第１動作は、前記操作面に沿うように設定された座標軸に沿って前記操作者が前記操作面との接触位置を移動させる動作を含む、
請求項１の負荷制御装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記第１制御では、前記接触位置の移動前の位置と移動後の位置との距離に応じて、前記負荷の動作レベルを変化させるように構成される、
請求項５の負荷制御装置。
【請求項７】
前記第２動作は、前記操作者が前記操作面の接触領域との接触位置を移動させずに前記接触領域に所定期間触れる動作を含む、
請求項５又は６の負荷制御装置。
【請求項８】
前記操作部は、前記タッチセンサを収容する板状の本体部を備え、
前記本体部は、
厚み方向の第１面及び第２面を有し前記第１面に前記操作面を有する第１パネルと、
前記第１パネルの前記第２面との間で前記タッチセンサを保持する第２パネルと、
を有し、
前記第１パネルと前記第２パネルとの一方は突起を有し、他方は前記突起が嵌る空所を有し、
前記突起が前記空所に嵌ることで前記第１パネルと前記第２パネルとが互いに結合される、
請求項１、５〜７のいずれか一つの負荷制御装置。
【請求項９】
前記操作部は、前記負荷の動作レベルを示す表示を前記操作面に表示する表示部を備え、
前記制御部は、前記表示部に前記負荷の現在の動作レベルを示す表示を行わせるように構成される、
請求項８の負荷制御装置。
【請求項１０】
前記制御部は、前記負荷の動作レベルの上限値と下限値との間の範囲に対する前記負荷の現在の動作レベルの相対的な値を示す表示を前記表示部に行わせるように構成される、
請求項９の負荷制御装置。
【請求項１１】
前記表示部は、複数の発光素子を有し、前記複数の発光素子が前記第１パネルの前記第２面と対向するように前記本体部に収容され、
前記第１パネルは、前記複数の発光素子からの光をそれぞれ透過させる複数の導光部を有する、
請求項９又は１０の負荷制御装置。
【請求項１２】
前記第１パネルは、光透過性材料により形成され前記第１面を有する第１部位と、不透明な材料により形成され前記第２面を有する第２部位と、を有する、
請求項１１の負荷制御装置。
【請求項１３】
前記第１部位と前記第２部位とは２色成形により一体に形成され、
前記複数の導光部のそれぞれは、前記第１パネルにおいて最も光透過性が高い、
請求項１２の負荷制御装置。
【請求項１４】
前記複数の導光部のそれぞれは、前記第１パネルにおける前記第２面に形成された前記第２部位を貫通しない穴の底面と前記第１面との間の部位である、
請求項１３の負荷制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に負荷制御装置に関し、より詳細には負荷の動作レベルを調節する負荷制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、操作ユニット及びスイッチ本体を備えるスイッチ装置を開示する。操作ユニットは、上下に並ぶ３つの操作領域（上操作領域、中操作領域、下操作領域）を有するタッチセンサ部を備える。制御部は、外部電源から照明負荷への給電を入切するスイッチ素子を、タッチセンサ部の検知結果に対応してオン・オフする。特に、中操作領域がタッチ操作されると、制御部は、スイッチ素子をオン（又はオフ）にすることによって照明負荷を点灯（又は消灯）する。制御部は、照明負荷の点灯中に上操作領域がタッチ操作されると、スイッチ素子を位相制御して照明負荷の調光レベルを高くする。制御部は、照明負荷の点灯中に下操作領域がタッチ操作されると、スイッチ素子を位相制御して照明負荷の調光レベルを低くする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１５−１８７９２０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１のスイッチ装置（負荷制御装置）では、上操作領域又は下操作領域をタッチ操作することで、照明負荷の調光レベル（負荷の動作レベル）を変更できる。しかしながら、特許文献１では、上操作領域又は下操作領域をタッチ操作された際、制御部は、位相角を１段階だけ変化させる。そのため、負荷の動作レベルを所望の値に調節するためには、上操作領域又は下操作領域のタッチ操作を何回も行わなければならない可能性がある。
【０００５】
本発明の課題は、負荷の動作レベルを所望の値に調節する作業を操作者が容易に行える負荷制御装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る一態様の負荷制御装置は、操作部と、制御部と、を有する。前記操作部は、操作者が負荷を操作するための操作面、及び、前記操作面上の前記操作者の動作を測定するタッチセンサを有する。前記制御部は、前記タッチセンサで測定された前記動作が第１動作であれば第１制御を実行し、前記タッチセンサで測定された前記動作が前記第１動作と異なる第２動作であれば第２制御を実行するように構成される。前記第１制御及び前記第２制御は、いずれも前記負荷の動作レベルを変更する制御である。前記第２制御は、前記負荷の動作レベルの変化の単位が、前記第１制御より大きい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、負荷の動作レベルを所望の値に調節する作業を操作者が容易に行えるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、本発明に係る一実施形態の負荷制御装置の回路構成の概略図である。
【図２】図２は、上記負荷制御装置の斜視図である。
【図３】図３は、上記負荷制御装置の分解斜視図である。
【図４】図４は、上記負荷制御装置の操作部の前方分解斜視図である。
【図５】図５は、上記操作部の後方分解斜視図である。
【図６】図６は、上記操作部の前面図である。
【図７】図７は、上記操作部の後面図である。
【図８】図８は、図６のＡ−Ａ線断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
１．実施形態
１．１  構成
図１は、本実施形態の負荷制御装置（負荷制御スイッチ）１０の回路構成の概略図である。負荷制御装置１０は、交流電源５０からの電力により負荷６０を制御する。特に、負荷制御装置１０は、負荷６０の動作レベルを調節する機能を有する。本実施形態では、交流電源５０は、商用交流電源（例えば、単相１００〔Ｖ〕、６０〔Ｈｚ〕）である。負荷６０は、照明負荷であり、例えば、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）素子と複数のＬＥＤ素子を点灯させる電源回路とを備える。本実施形態では、負荷６０の動作レベルは、負荷６０の光出力（明るさ）に対応する調光レベルである。
【００１０】
負荷制御装置１０は、図２及び図３に示すように、操作部２０と、制御部３０と、取付枠４０と、を備える。
【００１１】
取付枠４０は、負荷制御装置１０を造営材（例えば建物の壁）に設置するために用いられる。取付枠４０は、図３に示すように、矩形の開口４１を有する矩形の枠状である。取付枠４０は、互いに平行する一対の長尺状の側片４２，４２と、一対の側片４２，４２の端部同士を連結する一対の取付片４３，４３と、を備える。一対の側片４２，４２のそれぞれは、その長さ方向の中央部に、当該長さ方向に並ぶ一対の取付孔４２０，４２０を有する。取付孔４２０は、制御部３０を取付枠４０に取り付けるために用いられる。取付枠４０は、一対の取付片４３，４３を用いて、造営材に固定される。よって、取付枠４０により、負荷制御装置１０を造営材に設置できる。
【００１２】
操作部２０は、図４及び図５に示すように、回路ブロック２１と、回路ブロック２１を収容する本体部２２と、を有する。
【００１３】
回路ブロック２１は、基板２３を有する。基板２３は、矩形のプリント配線板である。基板２３は、長さ方向（図４の上下方向）に直交する幅方向の両側に突片２３０，２３０を有する。突片２３０，２３０は、基板２３の幅方向において一直線上に並んでいない。また、基板２３は、突片２３０，２３０をそれぞれ厚み方向に貫通する貫通孔２３１，２３１を有する。
【００１４】
回路ブロック２１は、タッチセンサ２４と、表示部２５とを有する（図１参照）。タッチセンサ２４は、操作部２０に設定される操作面２００（図２参照）上の操作者の動作を測定（検出）するために用いられる。タッチセンサ２４は、操作面２００において操作者が触れた位置を検出して出力する。タッチセンサ２４は、基板２３の厚み方向の第１面（本実施形態では前面）に実装される。ただし、図４では、タッチセンサ２４は省略されている。タッチセンサ２４は、従来周知のタッチセンサであってよいから、その詳細な説明は省略する。表示部２５は、負荷６０の動作レベルを示す表示を操作面２００に表示するために用いられる。表示部２５は、複数（本実施形態では５個）の発光素子２５１，２５２，２５３，２５４，２５５を備える。５個の発光素子２５１，２５２，２５３，２５４，２５５は、例えば、発光ダイオードである。５個の発光素子２５１，２５２，２５３，２５４，２５５は、図４に示すように、基板２３の厚み方向の第１面（本実施形態では前面）に実装される。特に、５個の発光素子２５１，２５２，２５３，２５４，２５５は、基板２３の幅方向の中央部に長さ方向に沿って一直線上に並ぶ様に配置される。また、５個の発光素子２５１，２５２，２５３，２５４，２５５は、基板２３の長さ方向の一端（図４の下端）から他端（図４の上端）に向かってこの順番で並んでいる。
【００１５】
回路ブロック２１は、コネクタ２６を有する（図４及び図５参照）。コネクタ２６は、操作部２０と制御部３０とを電気的に接続するために用いられる。より詳細には、コネクタ２６は、タッチセンサ２４からの出力信号を制御部３０に伝送するために用いられる。また、コネクタ２６は、制御部３０からの制御信号を表示部２５に伝送するために用いられる。また、コネクタ２６は、制御部３０から操作部２０に給電するためにも用いられる。コネクタ２６は、図５に示すように、基板２３の厚み方向の第２面（本実施形態では後面）に実装されている。
【００１６】
本体部２２は、図４〜図７に示すように、板状である。より詳細には、本体部２２は、矩形の板状である。本体部２２は、第１パネル２７と、第２パネル２８とを備える。
【００１７】
第１パネル２７は、図４及び図６に示すように、矩形の板状である。第１パネル２７は、厚み方向の第１面（本実施形態では前面）２７ａ及び第２面（本実施形態では後面）２７ｂを有する。操作部２０では、図６に示すように、第１面２７ａに操作面２００が設けられる。第１パネル２７は、第１部位２７０と、第２部位２７１と、を有する。第１部位２７０及び第２部位２７１は同じ外形形状の矩形の板状である。第１部位２７０及び第２部位２７１は、図８に示すように、互いの厚み方向が一致するように重なっている。ここで、第１面２７ａは第１部位２７０において第２部位２７１とは反対側の面（図８の左面）であり、第２面２７ｂは第２部位２７１において第１部位２７０とは反対側の面（図８の右面）である。また、第１部位２７０は光透過性材料により形成され、第２部位２７１は不透明な材料により形成される。例えば、第１部位２７０と第２部位２７１とはアクリル樹脂で形成されてもよいが、第２部位２７１に用いるアクリル樹脂には不透明になる程度に顔料が混入される。このように、第１パネル２７は、光透過性材料により形成され第１面２７ａを有する第１部位２７０と、不透明な材料により形成され第２面２７ｂを有する第２部位２７１と、を有する。これによって、本体部２２に収納された表示部２５の複数の発光素子２５１〜２５５自体を第１面２７ａ側から見え難くするとともに、発光素子２５１〜２５５からの光を第１パネル２７が透過しやすくなる。また、本実施形態では、第１部位２７０と第２部位２７１とは２色成形により一体に形成される。そのため、第１部位２７０と第２部位２７１とを別々に形成した後に第１部位２７０を第２部位２７１に接合する場合に比べて、第１パネル２７の製造コストを低減できる。また、第１部位２７０と第２部位２７１とが一体的に見えるため第１パネル２７の外観が良くなる。
【００１８】
第１パネル２７は、図５に示すように、周壁部２７２を有する。周壁部２７２は、基板２３を囲うように第２面２７ｂの外周部分に形成される。周壁部２７２は、基板２３の一対の突片２３０，２３０に対応する部位に、切欠部２７３，２７３を有する。
【００１９】
第１パネル２７は、図５に示すように、第１パネル２７と第２パネル２８とを結合するための複数（本実施形態では７個）の突起２７４ａ〜２７４ｇを有する。７個の突起２７４ａ〜２７４ｇは、それぞれ、第２面２７ｂから第２パネル２８側に突出する突出片２７４１と、突出片２７４１の先端から外側に突出する係止片２７４２とを備える。突起２７４ａ，２７４ｂ，２７４ｃは、第１パネル２７の第２面２７ｂの幅方向の第１端（図５の右端）に長さ方向に沿って並んでいる。突起２７４ｄ，２７４ｅ，２７４ｆは、第１パネル２７の第２面２７ｂの幅方向の第２端（図５の左端）に長さ方向に沿って並んでいる。突起２７４ｇは、第１パネル２７の第２面２７ｂの長さ方向の一端（図５の上端）に設けられている。
【００２０】
第１パネル２７において、周壁部２７２と、複数の突起２７４ａ〜２７４ｇとは、第２部位２７１と同じ材料により第２部位２７１と一体に形成される。
【００２１】
第１パネル２７は、図５に示すように、複数（本実施形態では５個）の穴２７５ａ〜２７５ｅを有する。５個の穴２７５ａ〜２７５ｅは、第２面２７ｂにおいて、表示部２５の５個の発光素子２５１〜２５５とそれぞれ対向する（対応する）位置に形成される。５個の穴２７５ａ〜２７５ｅは、第１パネル２７の長さ方向の第１端（図５の下端）から第２端（図５の上端）に向かって、この順番に並んでいる。各穴２７５ａ〜２７５ｅは、図８に示すように、第２部位２７１を貫通していない。穴２７５ａ〜２７５ｅの各々の深さは、第２部位２７１における穴２７５ａ〜２７５ｅの底部が発光素子２５１〜２５５からの光を透過できるように設定される。第１パネル２７では、複数の穴２７５ａ〜２７５ｅの底面と第１面２７ａとの間の部位が複数の発光素子２５１〜２５５からの光をそれぞれ透過させる複数（本実施形態では５個）の導光部２７６ａ〜２７６ｅとなる。これによって、負荷６０の動作レベルを操作面２００に表示できる。導光部２７６ａ〜２７６ｅは、第１パネル２７において最も光透過性が高い部位である。発光素子２５１〜２５５が導光部２７６ａ〜２７６ｅで覆われるから、第１パネル２７の第１面２７ａ側から発光素子２５１〜２５５自体が見え難くなる。そのため、操作部２０の外観が良くなる。特に、５個の導光部２７６ａ〜２７６ｅは、５個の発光素子２５１〜２５５からの光をそれぞれ透過させる。各穴２７５ａ〜２７５ｅは、図８に示すように、不透明な材料で形成された第２部位２７１を貫通していないため、第１パネル２７の第１面２７ａ側から発光素子２５１〜２５５自体がより見え難くなる。そのため、操作部２０の外観がさらに良くなる。
【００２２】
第２パネル２８は、図８に示すように、第１パネル２７の第２面２７ｂとの間でタッチセンサ２４（回路ブロック２１）を保持するために用いられる。第２パネル２８は、図４及び図５に示すように、板部２８０と、側壁部２８１と、を有する。板部２８０は、矩形の板状である。板部２８０は、厚み方向の第１面（本実施形態では前面）２８０ａ及び第２面（本実施形態では後面）２８０ｂを有する。側壁部２８１は、板部２８０を囲うように形成される。板部２８０の第１面２８０ａと側壁部２８１とで囲まれる空間に回路ブロック２１が収容される。
【００２３】
第２パネル２８は、図４に示すように、一対の位置決め突起２８２，２８２を有する。一対の位置決め突起２８２，２８２は、基板２３（回路ブロック２１）を第２パネル２８（本体部２２）に対して位置決めするために用いられる。一対の位置決め突起２８２，２８２は、板部２８０の第１面２８０ａにおいて、基板２３の一対の貫通孔２３１と対応する場所に形成される。各位置決め突起２８２の先端部分は先細り形状（本実施形態では四角錘状）である。そのため、位置決め突起２８２を貫通孔２３１に挿入しやすい。ただし、位置決め突起２８２の貫通孔２３１への挿入量が増えるほど、貫通孔２３１において位置決め突起２８２が占める空間が増える。そのため、一対の位置決め突起２８２，２８２が一対の貫通孔２３１，２３１に挿入されることで、基板２３を第２パネル２８に対して位置決めできる。
【００２４】
第２パネル２８は、図４及び図５に示すように、挿通孔２８３を有する。挿通孔２８３は、回路ブロック２１のコネクタ２６を露出させるために設けられる。挿通孔２８３は、板部２８０においてコネクタ２６に対応する場所に、板部２８０をその厚み方向に貫通するように形成される。また、第２パネル２８は、図４及び図５に示すように、第１パネル２７と第２パネル２８とを結合するための複数（本実施形態では７個）の空所２８４ａ〜２８４ｇを有する。複数の空所２８４ａ〜２８４ｇのそれぞれは、複数の突起２７４ａ〜２７４ｇのうちの対応する突起が嵌るように形成される。７個の空所２８４ａ〜２８４ｇは、板部２８０において７個の突起２７４ａ〜２７４ｇに対応する場所に形成され、板部２８０をその厚み方向に貫通する貫通孔である。７個の突起２７４ａ〜２７４ｇを、板部２８０の第１面２８０ａ側から７個の空所２８４ａ〜２８４ｇにそれぞれ挿入すると、７個の突起２７４ａ〜２７４ｇの係止片２７４２が７個の空所２８４ａ〜２８４ｇを通り抜ける。これにより、図７に示すように、７個の突起２７４ａ〜２７４ｇの係止片２７４２が板部２８０の第２面２８０ｂにおける７個の空所２８４ａ〜２８４ｇの縁に当たる。このようにして突起２７４ａ〜２７４ｇが空所２８４ａ〜２８４ｇに嵌ることで第１パネル２７と第２パネル２８とが互いに結合される。
【００２５】
第２パネル２８は、図５及び図７に示すように、一対の取付片２８５，２８５を有する。一対の取付片２８５，２８５は、操作部２０を制御部３０に取り付けるために用いられる。一対の取付片２８５，２８５は、それぞれ、第２面２８０ｂから制御部３０側に突出する脚片２８５１と、脚片２８５１の先端から内側に突出する突部２８５２とを備える。また、第２パネル２８は、図４に示すように、複数（本実施形態では１３個）の押圧部２８６を備える。複数の押圧部２８６は、回路ブロック２１が本体部２２に収容された際に、回路ブロック２１の基板２３を第１パネル２７側に押圧するために設けられる。これにより、回路ブロック２１が本体部２２に収容された状態で、回路ブロック２１が本体部２２の厚み方向においてがたつくことが防止される。
【００２６】
第２パネル２８において、板部２８０と、側壁部２８１と、一対の位置決め突起２８２，２８２と、一対の取付片２８５，２８５と、複数の押圧部２８６とは、同じ材料により一体に形成される。
【００２７】
操作部２０では、回路ブロック２１は次のようにして本体部２２に収容される。まず、回路ブロック２１は、基板２３の第２面を第２パネル２８の第１面２８０ａに対向させて、第２パネル２８の第１面２８０ａに載せられる。このとき、コネクタ２６は挿通孔２８３に挿入され、一対の位置決め突起２８２，２８２も一対の突片２３０，２３０の貫通孔２３１，２３１にそれぞれ挿入される。この後に、第１パネル２７をその第２面２７ｂが回路ブロック２１の基板２３の第１面に対向するように配置する。そして、第１パネル２７の７個の突起２７４ａ〜２７４ｇを第２パネル２８の７個の空所２８４ａ〜２８４ｇにそれぞれ嵌め込む。これによって、第１パネル２７と第２パネル２８とが互いに結合され、図８に示すように、第１パネル２７と第２パネル２８との間で回路ブロック２１が保持される。したがって、操作部２０の組み立て作業が容易に行える。
【００２８】
制御部３０は、図１に示すように、一対の入力端子３１，３１と、スイッチ部３２と、処理回路３３と、入力部３４と、報知部３５と、を備える。また、制御部３０は、図２及び図３に示すように、筐体３６を備える。
【００２９】
筐体３６は、一対の入力端子３１，３１と、スイッチ部３２と、処理回路３３と、入力部３４と、報知部３５と、を収容する。筐体３６は、矩形の箱状である。筐体３６は、図３に示すように、挿通孔３６０を有する。挿通孔３６０は、操作部２０のコネクタ２６を筐体３６内に挿入するための孔である。挿通孔３６０は、操作部２０と対向する面（以下、前面という）において、コネクタ２６と対応する場所に設けられる。また、筐体３６は、図３に示すように、一対の凹部３６１，３６１を有する。一対の凹部３６１，３６１は、操作部２０を制御部３０に取り付けるために用いられる。各凹部３６１は、取付片２８５の突部２８５２が嵌る係止穴３６２を有する。そのため、操作部２０の一対の取付片２８５の突部２８５２が一対の凹部３６１，３６１の係止穴３６２に嵌ることで、操作部２０が制御部３０の前面に取り付けられる。また、筐体３６は、２組の一対の取付爪３６３，３６３を有する。２組の一対の取付爪３６３，３６３は、制御部３０を取付枠４０に取り付けるために用いられる。２組の一対の取付爪３６３，３６３は、筐体３６の両側面に設けられる。図２に示すように、制御部３０を取付枠４０の開口４１に挿入し、２組の一対の取付爪３６３，３６３を取付枠４０の一対の側片４２，４２の一対の取付孔４２０，４２０に嵌めることで、制御部３０が取付枠４０に取り付けられる。また、筐体３６は、前面に、複数（本実施形態では４個）の操作片３６４を有する。複数の操作片３６４は、筐体３６に収容された入力部３４を操作するために用いられる。
【００３０】
一対の入力端子３１，３１は、制御部３０を交流電源５０及び負荷６０に接続するために用いられる。一対の入力端子３１，３１は、例えば、速結端子及びねじ端子などの周知の端子である。
【００３１】
スイッチ部３２は、負荷６０を制御するために用いられる。スイッチ部３２は、一対の入力端子３１，３１間に接続されている。負荷制御装置１０は、２線式であって、スイッチ部３２が交流電源５０に対して負荷６０と電気的に直列に接続されるように、交流電源５０と負荷６０との間に電気的に接続される。スイッチ部３２は、双方向スイッチである。スイッチ部２が導通状態（オン状態）にあれば、交流電源５０からの交流電圧が負荷６０に印加される。スイッチ部３２が非導通状態（オフ状態）にあれば、交流電源５０からの交流電圧が一対の入力端子３１，３１を介して処理回路３３に印加される。
【００３２】
入力部３４は、負荷制御装置１０の処理回路３３での制御内容の設定を行うために用いられる。入力部３４は、処理回路３３に電気的に接続される。入力部３４は、入力内容に応じた信号を処理回路３３に出力する。入力部３４は、例えば、筐体３６の複数の操作片３６４にそれぞれ対応する複数のスイッチ（例えばタクトスイッチ）を備える。
【００３３】
報知部３５は、所定のイベントが発生したことを報知するために用いられる。報知部３５は、処理回路３３に電気的に接続される。報知部３５は、電気音響変換器であり、例えば、ビープ音を発生するブザーである。
【００３４】
処理回路３３は、例えば、スイッチ部３２、表示部２５及び報知部３５を制御するように構成される。また、処理回路３３は、一対の入力端子３１，３１を介して印加される交流電圧により処理回路３３の動作に必要な電力を生成する。処理回路３３は、例えば、メモリ及びマイクロプロセッサを備えるマイクロコントローラを含む電気回路により構成される。
【００３５】
処理回路３３は、負荷６０をオン状態とオフ状態とで切り替える機能を有している。処理回路３３は、スイッチ部２を非導通状態に維持することで、負荷６０をオフ状態にする。一方、処理回路３３は、スイッチ部２を定期的に導通状態とすることで負荷６０をオン状態にする。より詳細には、処理回路３３は、交流電源５０から負荷６０に供給される交流電圧を、スイッチ部３２にて位相制御する。ここでいう「位相制御」は、交流電圧の半周期毎における負荷６０への通電を開始又は終了する位相角（導通角）を変化させることにより、負荷６０に供給（印加）される交流電圧を制御する方式を意味する。
【００３６】
処理回路３３は、負荷６０がオン状態である場合に、負荷６０の動作レベルを調節する機能を有している。つまり、処理回路３３は、交流電源５０の交流電圧の位相制御により、負荷６０の光出力の大きさを調節する機能を有する。より詳細には、処理回路３３は、スイッチ部２が導通状態である時間（導通時間）を調節することで、負荷６０の動作レベルを調節するように構成される。例えば、負荷６０の光出力は、１２８段階に設定される。この場合、処理回路３３は、負荷６０の光出力に対応する動作レベルを１〜１２８の範囲から選択する。ここで、動作レベルは負荷６０の光出力に比例するように設定される。また、処理回路３３は、負荷６０の動作レベルの下限値を設定する機能を有している。負荷６０の動作レベルの下限値が設定されると、処理回路３３は、下限値未満の動作レベルを選択しないように構成される。処理回路３３は、入力部３４からの入力に応じて、負荷６０の下限値を設定するように構成される。例えば、負荷６０の下限値が６に設定されれば、処理回路３３は、負荷の動作レベルを６〜１２８の範囲から選択する。負荷６０の動作レベルの下限値は、負荷６０が安定して動作するかどうかに基づいて設定されることが好ましい。本実施形態では負荷６０が照明負荷であるから、負荷６０が安定して点灯するかどうかに基づいて下限値が設定される。
【００３７】
処理回路３３は、タッチセンサ２４で測定された操作面２００に対する操作者の動作に応じた制御を行うように構成される。より詳細には、処理回路３３は、タッチセンサ２４で測定された動作が予め設定された互いに異なる複数の動作（第１〜第３動作）のいずれに該当するかを判定し、判定された動作に対応する制御を実行するように構成される。
【００３８】
図６に示すように、操作面２００は、操作部２０の第１面２７ａに設定されている。操作面２００は、第１面２７ａの全面に及んでいる。操作面２００には、操作面２００に沿うように座標軸Ｘが設定されている。座標軸Ｘは、第１パネル２７の長さ方向（図６の上下方向）に平行する。座標軸Ｘの正方向は、第１パネル２７の長さ方向の第１端（図６の下端）から第２端（図６の上端）に向かう方向である。座標軸Ｘの負方向は、第１パネル２７の長さ方向の第２端（図６の上端）から第１端（図６の下端）に向かう方向である。操作面２００は、３つの操作領域（第１〜第３操作領域）２０１，２０２，２０３を含んでいる。第１操作領域２０１は、第１面２７ａの中央の領域に対応する。第１操作領域２０１は、導光部２７６ｃを中心とする正方形状であり、導光部２７６ｃ以外の導光部２７６ａ，２７６ｂ，２７６ｄ，２７６ｅとは重なっていない。第２操作領域２０２は、第１操作領域２０１に対応する領域を除く、第１パネル２７の第１面２７ａの中央と第２端（図６の上端）との間の領域に対応する。第２操作領域２０２には、導光部２７６ｄ，２７６ｅが含まれる。第３操作領域２０３は、第１操作領域２０１に対応する領域を除く、第１パネル２７の第１面２７ａの中央と第１端（図６の下端）との間の領域に対応する。第３操作領域２０３には、導光部２７６ａ，２７６ｂが含まれる。なお、図６では、発光素子２５１〜２５５を一点鎖線で図示しているが、これは実際には見えないことを示している。
【００３９】
処理回路３３は、タッチセンサ２４で測定された動作が第１動作であれば第１制御を実行するように構成される。第１制御は、負荷６０の動作レベルを変化させる制御である。
【００４０】
第１動作は、操作面２００に沿うように設定された座標軸Ｘに沿って操作者が操作面２００との接触位置を移動させる動作（変位動作）を含む。変位動作は、いわゆる、スライド操作、スワイプ操作、フリック操作に対応する。そのため、直感的な操作により負荷６０の動作レベルを変更することができる。処理回路３３は、タッチセンサ２４で測定された動作が変位動作であれば第１制御として変位制御を実行するように構成される。処理回路３３は、変位制御では、座標軸Ｘにおける接触位置の移動前の位置（初期位置）と移動後の位置（最終位置）との距離（移動距離）に応じて、負荷６０の動作レベルを変化させるように構成される。移動距離は、初期位置と最終位置との間の距離であって、初期位置から最終位置までの経路の距離とは必ずしも一致しない。つまり、負荷６０の動作レベルの変化が初期位置と最終位置との経路によらず、初期位置と最終位置との間の移動距離によって決まる。これにより、負荷６０の動作レベルの調整が行いやすくなる。処理回路３３は、最終位置が初期位置よりも座標軸Ｘの座標が大きければ、移動距離に応じて、負荷６０の動作レベルを増加させる。処理回路３３は、最終位置が初期位置よりも座標軸Ｘの座標が小さければ、移動距離に応じて、負荷６０の動作レベルを減少させる。変位制御（第１制御）では、負荷６０の動作レベルの変化の単位は１である。負荷６０の動作レベルの上限値をＵＬ、下限値をＬＬとすると、変位制御では、負荷６０の動作レベルは「ＵＬ−ＬＬ＋１」段階となる。例えば、ＵＬが１２８、ＬＬが１であれば、負荷６０の動作レベルは１〜１２８の範囲から選択される。ここで、移動距離の最大値をＤ、負荷６０の動作レベルの上限値をＵＬ，下限値をＬＬとすると、動作レベルを１だけ変化させるのに必要な距離ｄは、｛Ｄ／（ＵＬ−ＬＬ＋１）｝で表される。よって、移動距離と、距離ｄとによって、動作レベルの変化量が決定される。なお、移動距離の最大値Ｄは、第１パネル２７の第１端と第２端との間の距離（第１パネル２７の長さ）に設定される。
【００４１】
また、第１動作は、操作者が操作面２００の所定の接触領域（第１接触領域）との接触位置を移動させずに接触領域（第１接触領域）に所定期間（第１所定期間）触れる動作（非変位動作）を含む。第１接触領域は、操作面２００の第２操作領域２０２と第３操作領域２０３とを含む。第１所定期間は、規定時間より長い。規定時間は、比較的短い時間であり、例えば、０．５秒である。非変位動作は、いわゆる、長押し操作、ロングタップ操作に対応する。処理回路３３は、タッチセンサ２４で測定された動作が非変位動作であれば第１制御として非変位制御を実行するように構成される。非変位制御は、変位制御と同様に負荷６０の動作レベルを変化させる制御である。処理回路３３は、非変位制御では、第１所定期間の長さに応じて、負荷６０の動作レベルを変化させるように構成される。ここで、処理回路３３は、第１接触領域が第２操作領域２０２であれば、第１所定期間の長さに応じて、負荷６０の動作レベルを増加させる。処理回路３３は、第１接触領域が第３操作領域２０３であれば、第１所定期間の長さに応じて、負荷６０の動作レベルを減少させる。非変位制御では、変位制御と同様に負荷６０の動作レベルの変化の最小値は１である。ここで、第１所定期間の最大値をＴ、負荷６０の動作レベルの上限値をＵＬ，下限値をＬＬとすると、動作レベルを１だけ変化させるのに必要な時間ｔは、｛Ｔ／（ＵＬ−ＬＬ＋１）｝で表される。よって、第１所定期間と、時間ｔとによって、動作レベルの変化量が決定される。なお、第１所定期間の最大値Ｔは、操作性を考慮して３〜５秒程度に設定される。
【００４２】
処理回路３３は、タッチセンサ２４で測定された動作が第２動作であれば第２制御を実行するように構成される。第２動作は、操作者が操作面２００の所定の接触領域（第２接触領域）との接触位置を移動させずに接触領域（第２接触領域）に所定期間（第２所定期間）触れる動作を含む。なお、第２動作では、厳密な意味で接触位置が移動しないことは要求されず、操作性を考慮して、ある程度の接触位置の移動は許容され得る。第２接触領域は、操作面２００の第２操作領域２０２と第３操作領域２０３とを含む。第２所定期間は、規定時間より短い。規定時間は、上述したように、比較的短い時間であり、例えば、０．５秒である。第２動作は、いわゆる、タップ操作に対応する。これにより第１動作と第２動作とが区別しやすくなるから、負荷制御装置１０を誤操作してしまう可能性を低減できる。処理回路３３は、第２接触領域が第２操作領域２０２であれば、負荷６０の動作レベルを増加させる。処理回路３３は、第２接触領域が第３操作領域２０３であれば、負荷６０の動作レベルを減少させる。第２制御は、第１制御（変位制御、非変位制御）と同様に、負荷の動作レベルを変化させる制御である。ただし、第２制御は、負荷６０の動作レベルの変化の単位が、第１制御より大きい。例えば、第２制御では、負荷６０の動作レベルの変化の最小値は６である。ただし、動作レベルの上限値及び下限値の設定によっては、動作レベルの変化の単位が６にならない場合がある。第２制御では、負荷６０の動作レベルの段階をＮ（Ｎは整数）とすると、Ｎ≒（ＵＬ−ＬＬ＋１）／６となる。例えば、ＵＬが１２８、ＬＬが１であれば、負荷６０の動作レベルは２２段階となる。この場合、負荷６０の動作レベルは１、７、１３、１９、２５、３１、３７、４３、４９、５５、６１、６７、７３、７９、８５、９１、９７、１０３、１０９、１１５、１２１、１２８から選択される。
【００４３】
処理回路３３は、タッチセンサ２４で測定された動作が第３動作であれば第３制御を実行するように構成される。第３動作は、操作者が操作面２００の所定の接触領域（第３接触領域）との接触位置を移動させずに接触領域（第３接触領域）に所定期間（第３所定期間）触れる動作を含む。なお、第３動作では、厳密な意味で接触位置が移動しないことは要求されず、操作性を考慮して、ある程度の接触位置の移動は許容され得る。第３接触領域は、操作面２００の第１操作領域２０１と、操作面２００の全領域（第１〜第３操作領域２０１〜２０３）とを含む。ここで、処理回路３３は、操作者が第１〜第３操作領域２０１〜２０３のうちの２つ以上に同時に接触した場合に、操作者が操作面２００の全領域に接触したと判断する。第３所定期間は、規定時間より短い。規定時間は、上述したように、比較的短い時間であり、例えば、０．５秒である。第３動作は、いわゆる、タップ操作に対応する。処理回路３３は、第３接触領域が第１操作領域２０１又は操作面２００の全領域であれば、負荷６０のオン状態とオフ状態とを切り替える。なお、処理回路３３は、負荷６０をオフ状態からオン状態に切り替える際には、負荷６０の動作レベルを初期値に設定する。初期値は、例えば、動作レベルの上限値と下限値との中央の値である。なお、初期値は、負荷６０をオン状態からオフ状態に切り替える際の負荷６０の動作レベルに対応する値であってもよい。
【００４４】
処理回路３３は、表示部２５に負荷６０の現在の動作レベルを示す表示を行わせるように構成される。これにより、操作者は、表示部２５により負荷６０の動作レベルを把握することができる。表示部２５は、複数（５個）の発光素子２５１〜２５５を有している。処理回路３３は、負荷６０の現在のレベルに応じて、点灯する発光素子２５１〜２５５の数を決定する。処理回路３３は、負荷６０の現在の動作レベルの増加に伴って、複数の発光素子２５１〜２５５が座標軸Ｘに沿って操作面２００の第１端から第２端（本実施形態では、第１パネル２７の第１端から第２端）に向かって順番に点灯するように表示部２５を制御する。また、処理回路３３は、負荷６０の現在の動作レベルの減少に伴って、複数の発光素子２５１〜２５５が座標軸Ｘに沿って操作面２００の第２端から第１端（本実施形態では、第１パネル２７の第２端から第１端）に向かって順番に消灯するように表示部２５を制御する。ここで、表示部２５の複数の発光素子２５１〜２５５が並ぶ方向が第１動作において接触位置を移動させる方向と同じである。そのため、操作者は、表示部２５の表示内容と第１動作とを関連付けて把握できるから、動作レベルを変更する作業が行いやすくなる。より詳細には、処理回路３３は、負荷６０の現在の動作レベルに応じて、表示部２５を第１〜第５の状態のいずれかに設定する。第１状態は、発光素子２５１が点灯し、発光素子２５２〜２５５が消灯する状態である。第２状態は、発光素子２５１，２５２が点灯し、発光素子２５３〜２５５が消灯する状態である。第３状態は、発光素子２５１〜２５３が点灯し、発光素子２５４，２５５が消灯する状態である。第４状態は、発光素子２５１〜２５４が点灯し、発光素子２５５が消灯する状態である。第５状態は、全ての発光素子２５１〜２５５が点灯する状態である。
【００４５】
処理回路３３は、負荷６０の動作レベルを第１〜第５状態に対応する５つのグループに分類する。１つのグループに属する動作レベルの数は、発光素子の数をＮとすれば、（ＵＬ−ＬＬ＋１）／Ｎで求められる。例えば、上限値ＵＬが１２８、下限値ＬＬが１、発光素子の数Ｎが５であれば、１つのグループに属する動作レベルの数は２６に設定される。例えば、１（下限値）〜２７の動作レベルは第１状態に対応付けられ、２８〜５３の動作レベルは第２状態に対応付けられる。５４〜７９の動作レベルは第３状態に対応付けられ、８０〜１０５の動作レベルは第４状態に対応付けられる。１０６〜１２８（上限値）の動作レベルは第５状態に対応付けられる。ここで、下限値ＬＬが１４に設定されれば、１つのグループに属する動作レベルの数は２３に設定される。この場合、１４（下限値）〜３７の動作レベルは第１状態に対応付けられ、３８〜６０の動作レベルは第２状態に対応付けられる。６１〜８３の動作レベルは第３状態に対応付けられ、８４〜１０６の動作レベルは第４状態に対応付けられる。１０７〜１２８（上限値）の動作レベルは第５状態に対応付けられる。
【００４６】
このように、処理回路３３は、負荷６０の動作レベルの上限値と下限値との間の範囲に対する負荷６０の現在の動作レベルの相対的な値を示す表示を表示部２５に行わせるように構成される。一方、処理回路３３が、負荷６０の現在の動作レベルの絶対的な値を示す表示を表示部２５に行わせる場合は、動作レベルが下限値である場合でも、表示部２５が第１状態とならないことがある。この場合には、操作者は、動作レベルが下限値ではないと判断してしまうおそれがある。そのため、処理回路３３は、負荷６０の動作レベルの上限値と下限値との間の範囲に対する負荷６０の現在の動作レベルの相対的な値を示す表示を表示部２５に行わせる。これにより、上限値及び下限値が変更された場合でも、表示部２５による動作レベルの表示を適切に行える。なお、処理回路３３は、負荷６０がオフ状態である場合は、表示部２５の５個の発光素子２５１〜２５５の全てを消灯する。
【００４７】
処理回路３３は、所定のイベントが発生すると、報知部３５を制御して所定のイベントが発生したことを報知するように構成される。所定のイベントは、例えば、第１〜第４イベントを含む。第１イベントは、負荷６０がオフ状態からオン状態になったことである。処理回路３３は、第１イベントが発生したと判断すると、報知部３５を制御し、報知音（例えば「ピ」という音）を第１規定回数（例えば１回）発生させる。第２イベントは、負荷６０がオン状態からオフ状態になったことである。処理回路３３は、第２イベントが発生したと判断すると、報知部３５を制御し、報知音（例えば「ピ」という音）を第２規定回数（例えば１回）発生させる。第３イベントは、負荷６０の動作レベルが上限値に達したことである。処理回路３３は、第３イベントが発生したと判断すると、報知部３５を制御し、報知音（例えば「ピ」という音）を第３規定回数（例えば３回）発生させる。ここで、報知音を発生させた回数が第３規定回数に達する前に、動作レベルが上限値ではなくなった際には、処理回路３３は報知音の発生を停止させる。例えば、報知音を１回発生させた後に、動作レベルが上限値ではなくなると、処理回路３３は報知音の発生を停止させる。これにより、動作レベルが既に上限値でなくなっているにもかかわらず、動作レベルが上限値であることを示す報知が継続されることが抑制される。第４イベントは、負荷６０の動作レベルが下限値に達したことである。処理回路３３は、第４イベントが発生したと判断すると、報知部３５を制御し、報知音（例えば「ピ」という音）を第４規定回数（例えば３回）発生させる。ここで、報知音を発生させた回数が第４規定回数に達する前に、動作レベルが下限値ではなくなった際には、処理回路３３は報知音の発生を停止させる。例えば、報知音を１回発生させた後に、動作レベルが下限値ではなくなると、処理回路３３は報知音の発生を停止させる。これにより、動作レベルが既に下限値でなくなっているにもかかわらず、動作レベルが下限値であることを示す報知が継続されることが抑制される。
【００４８】
１．２  動作
次に、負荷制御装置１０の動作について簡単に説明する。初期状態では、負荷６０はオフ状態である。また、初期状態では、負荷６０の動作レベルの上限値は１２８、下限値は１、初期値は６４である。また、表示部２５の発光素子２５１〜２５５はいずれも消灯している。
【００４９】
負荷６０をオフ状態からオン状態にするには、操作者は、第３動作を行えばよい。つまり、操作者は、操作面２００の第１操作領域２０１をタップするか、操作面２００の全領域（第１〜第３操作領域２０１〜２０３）をタップすればよい（図６参照）。制御部３０（処理回路３３）は、負荷６０がオフ状態である場合にタッチセンサ２４で測定された動作が第３動作であると判定すると、スイッチ部３２を制御し、負荷６０をオフ状態からオン状態に切り替える。このとき、動作レベルは初期値（６４）に設定される。これにより、負荷６０は、初期値に対応する動作レベルで点灯する。また、制御部３０は、表示部２５を第３状態に設定し、これによって、発光素子２５１，２５２，２５３が点灯し、発光素子２５４，２５５が消灯する（図６参照）。さらに、制御部３０は、第１イベントが発生したと判断して、報知音（例えば「ピ」という音）を第１規定回数（例えば１回）発生させる。これによって、操作者は、負荷６０がオン状態になったことを把握することができる。
【００５０】
負荷６０の動作レベルを変更するには、操作者は、操作部２０の操作面２００に対して、第１動作又は第２動作を行えばよい。第２動作に対応する第２制御は、動作レベルの変化の最小値が、第１動作に対応する第１制御よりも大きい。したがって、負荷６０の動作レベルを大きく変更したい場合（つまり、負荷６０の動作レベルを段階的に変更したい場合）には第２動作を行えばよい。一方、負荷６０の動作レベルを小さく変更したい場合（つまり、負荷６０の動作レベルを連続的に変更したい場合）には第１動作を行えばよい。
【００５１】
動作レベルを段階的に増加させたい場合、操作者は、操作面２００の第２操作領域２０２を負荷６０の動作レベルが所望の動作レベルに近付くまでタップすればよい（図６参照）。制御部３０（処理回路３３）は、タッチセンサ２４で測定された動作が第２動作であり、第２接触領域が第２操作領域２０２であると判定すると、スイッチ部３２を制御し、負荷６０の動作レベルを６だけ増加させる。したがって、操作者が第２操作領域２０２をタップする毎に、動作レベルが６増加する。これにより、負荷６０の動作レベルが８２になると、制御部３０は、表示部２５を第４状態に設定し、これによって、発光素子２５１，２５２，２５３，２５４が点灯し、残りの発光素子２５５が消灯する。さらに動作レベルが増加して１０６になると、制御部３０は、表示部２５を第５状態に設定し、これによって、全ての発光素子２５１，２５２，２５３，２５４，２５５が点灯する。そして、動作レベルが上限値に達すると、制御部３０は、第３イベントが発生したと判断して、報知部３５を制御し、報知音を３回発生させる。これによって、操作者は、負荷６０の動作レベルが上限値に達したことを把握することができる。
【００５２】
一方、動作レベルを段階的に減少させたい場合、操作者は、操作面２００の第３操作領域２０３を負荷６０の動作レベルが所望の動作レベルに近付くまでタップすればよい（図６参照）。制御部３０（処理回路３３）は、タッチセンサ２４で測定された動作が第２動作であり、第２接触領域が第３操作領域２０３であると判定すると、スイッチ部３２を制御し、負荷６０の動作レベルを６だけ減少させる。したがって、操作者が第３操作領域２０３をタップする毎に、動作レベルが６減少する。これにより、負荷６０の動作レベルが５２になると、制御部３０は、表示部２５を第２状態に設定し、これによって、発光素子２５１，２５２が点灯し、残りの発光素子２５３，２５４，２５５が消灯する。さらに動作レベルが減少して２２になると、制御部３０は、表示部２５を第１状態に設定し、これによって、発光素子２５１が点灯し、残りの発光素子２５２，２５３，２５４，２５５が消灯する。そして、動作レベルが下限値に達すると、制御部３０は、第４イベントが発生したと判断して、報知部３５を制御し、報知音を３回発生させる。これによって、操作者は、負荷６０の動作レベルが下限値に達したことを把握することができる。
【００５３】
動作レベルを連続的に増加させたい場合、操作者は、操作面２００を座標軸Ｘの正方向にスワイプすればよい（図６参照）。制御部３０（処理回路３３）は、タッチセンサ２４で測定された動作が第１動作（変位動作）であり、最終位置の座標軸Ｘの座標が初期位置より大きければ、初期位置と最終位置との距離（移動距離）に応じて、負荷６０の動作レベルを増加させる。一方、動作レベルを減少させたい場合、操作者は、操作面２００を座標軸Ｘの負方向にスワイプすればよい（図６参照）。制御部３０（処理回路３３）は、タッチセンサ２４で測定された動作が第１動作（変位動作）であり、最終位置の座標軸Ｘの座標が初期位置より小さければ、初期位置と最終位置との距離（移動距離）に応じて、負荷６０の動作レベルを減少させる。第１制御では、負荷６０の動作レベルの変化の単位は１であるから、移動距離を調節することで、負荷６０の動作レベルを所望の動作レベルに設定できる。
【００５４】
動作レベルを連続的に増加又は減少させたい場合には、操作者は、第１動作として、変位動作の代わりに非変位動作を行ってもよい。動作レベルを連続的に増加させたい場合、操作者は、操作面２００の第２操作領域２０２を負荷６０の動作レベルが所望の動作レベルになるまでロングタップすればよい（図６参照）。制御部３０（処理回路３３）は、タッチセンサ２４で測定された動作が非変位動作であり、第１接触領域が第２操作領域２０２であると判定すると、スイッチ部３２を制御し、ロングタップの時間（第１所定期間）に応じて負荷６０の動作レベルを増加させる。一方、動作レベルを連続的に減少させたい場合、操作者は、操作面２００の第３操作領域２０３を負荷６０の動作レベルが所望の動作レベルになるまでロングタップすればよい。制御部３０（処理回路３３）は、タッチセンサ２４で測定された動作が非変位動作であり、第１接触領域が第３操作領域２０３であると判定すると、スイッチ部３２を制御し、ロングタップの時間（第１所定期間）に応じて負荷６０の動作レベルを減少させる。第１制御では、負荷６０の動作レベルの変化の単位は１であるから、ロングタップの時間（第１所定期間）を調節することで、負荷６０の動作レベルを所望の動作レベルに設定できる。
【００５５】
負荷６０をオン状態からオフ状態にするには、操作者は、第３動作を行えばよい。つまり、操作者は、操作面２００の第１操作領域２０１をタップするか、操作面２００の全領域（第１〜第３操作領域２０１〜２０３）をタップすればよい（図６参照）。制御部３０（処理回路３３）は、負荷６０がオン状態である場合にタッチセンサ２４で測定された動作が第３動作であると判定すると、スイッチ部３２を制御し、負荷６０をオン状態からオフ状態に切り替える。これにより、負荷６０は消灯する。また、制御部３０は、表示部２５を制御して、全ての発光素子２５１，２５２，２５３，２５４，２５５を消灯させる。さらに、制御部３０は、第２イベントが発生したと判断して、報知音（例えば「ピ」という音）を第２規定回数（例えば１回）発生させる。これによって、操作者は、負荷６０がオフ状態になったことを把握することができる。
【００５６】
１．３  まとめ
以上述べた本実施形態の負荷制御装置１０では、制御部３０（処理回路３３）は、タッチセンサ２４で測定された操作者の動作が第１動作であれば第１制御を実行する。一方、制御部３０（処理回路３３）は、タッチセンサ２４で測定された操作者の動作が第１動作と異なる第２動作であれば第２制御を実行する。第１制御及び第２制御は、いずれも負荷６０の動作レベルを変更する制御であり、第２制御は、負荷６０の動作レベルの変化の単位が、第１制御より大きい。そのため、操作者は、負荷６０の動作レベルを比較的大きく変更したい場合は、第１制御に対応する第１動作ではなく第２制御に対応する第２動作を操作面２００により行えばよい。一方、操作者は、負荷６０の動作レベルを比較的小さく変更したい場合は、第２制御に対応する第２動作ではなく第１制御に対応する第１動作を操作面２００により行えばよい。このように、操作者は、負荷６０の現在の動作レベルと所望の動作レベルとの差を考慮して、第１動作と第２動作とを使い分けることができる。したがって、本実施形態の負荷制御装置１０は、負荷６０の動作レベルを所望の値に調節する作業を操作者が容易に行えるという効果を奏する。
【００５７】
２．変形例
以上説明した上記実施形態は、本発明の様々な実施形態の一つに過ぎない。また、上記実施形態は、本発明の目的を達成できれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。以下に、上記実施形態の変形例を列挙する。
【００５８】
例えば、操作部２０及び制御部３０の形状は一例であって、上記実施形態の形状に限定されない。操作部２０及び制御部３０の形状は、設計等に応じて変更され得る。なお、上記実施形態では、負荷制御装置１０は、取付枠４０を備えるが、取付枠４０は必須ではない。
【００５９】
上記実施形態では、第１パネル２７は、第１部位２７０と第２部位２７１とは２色成形により一体に形成されている。変形例では、第１部位２７０と第２部位２７１とを別々に形成した後に第１部位２７０を第２部位２７１に接合してもよい。また、第１部位２７０と第２部位２７１とは同じ材料（光透過性材料又は不透明な材料）により形成されていてもよい。
【００６０】
上記実施形態では、第１パネル２７は、第１パネル２７と第２パネル２８とを結合するための複数（上記実施形態では７個）の突起２７４ａ〜２７４ｇを備えるが、突起の数は特に限定されない。また、第２パネル２８は、第１パネル２７と第２パネル２８とを結合するための複数（上記実施形態では７個）の空所２８４ａ〜２８４ｇを有するが、空所の数は限定されない。また、第２パネル２８が１以上の突起を有し、第１パネル２７が１以上の突起が嵌る１以上の空所を有していてもよい。つまり、第１パネル２７と第２パネル２８との一方は突起を有し、他方は突起が嵌る空所を有していてもよい。これにより、突起を空所に嵌めることで第１パネル２７と第２パネル２８とを互いに結合でき、第１パネル２７と第２パネル２８との間でタッチセンサ２４が保持される。したがって、操作部の組み立て作業が容易になる。
【００６１】
上記実施形態では、第１パネル２７は、複数（上記実施形態では５個）の導光部２７６ａ〜２７６ｅを備えるが、導光部の数は特に限定されない。また、上記実施形態では、導光部は、第１パネル２７において最も光透過性が高い部位であるが、第１パネル２７を貫通する孔であってもよい。
【００６２】
変形例では、操作面２００は、第１面２７ａの全面ではなく一部であってもよい。
【００６３】
変形例では、座標軸Ｘは、第１パネル２７の幅方向（図６の左右方向）に平行するように設定されてもよい。座標軸Ｘは、負荷制御装置１０の操作性を考慮して、操作面２００に対して設定されればよい。
【００６４】
変形例では、操作面２００は、必ずしも３つの操作領域（第１〜第３操作領域）２０１，２０２，２０３を含んでいる必要はなく、１以上の操作領域を含んでいればよい。
【００６５】
変形例では、第１動作は、変位動作を含んでいなくてもよく、スライド操作、スワイプ操作、フリック操作に対応していなくてもよい。また、第１動作は、非変位動作を含んでいなくてもよく、ロングタップ操作に対応していなくてもよい。第１動作は、タップ操作に対応していてもよい。また、第２動作及び第３動作は、タップ操作に対応していなくてもよく、スライド操作、スワイプ操作、フリック操作、ロングタップ操作に対応していてもよい。要するに、第１動作と第２動作とは互いに異なっていればよい。
【００６６】
また、表示部２５の第１状態〜第５状態は、上記実施形態に限定されない。第１状態〜第５状態は、発光素子２５１〜２５５のうち対応する発光素子のみが点灯する状態であってもよい。また、上記実施形態では、表示部２５は、５個の発光素子２５１〜２５５を備えるが、発光素子の数は特に限定されない。変形例では、表示部２５は、負荷６０の動作レベルに対応する数値を示すように構成されていてもよい。また、変形例では、負荷制御装置１０は表示部２５を備えていなくてもよい。
【００６７】
変形例では、報知部３５は、所定のイベントに対応する音声を出力してもよい。また、負荷制御装置１０は報知部３５を備えていなくてもよい。
【００６８】
変形例では、制御部３０は、必ずしも、位相制御により負荷６０の光出力を調節するように構成されていなくてもよい。例えば、制御部３０は、従来周知の調光制御（例えばＰＷＭを利用する調光制御）により、負荷６０の光出力（動作レベル）を変更できればよい。また、制御部３０は、動作レベルを示す信号を出力するように構成されていてもよい。ここで、負荷６０は、必ずしも照明負荷に限定されない。負荷６０は、動作レベル（速度レベル）を調整可能な電気モータなどであってもよい。要するに、制御部３０は、負荷６０の動作レベルを調節する機能を有していればよい。
【００６９】
３．態様
以上述べた実施形態及び変形例から明らかなように、第１の態様の負荷制御装置（１０）は、操作部（２０）と、制御部（３０）とを備える。前記操作部（２０）は、操作者が負荷（６０）を操作するための操作面（２００）、及び、前記操作面（２００）上の前記操作者の動作を測定するタッチセンサ（２４）を有する。前記制御部（３０）は、前記タッチセンサ（２４）で測定された前記動作が第１動作であれば第１制御を実行し、前記タッチセンサ（２４）で測定された前記動作が前記第１動作と異なる第２動作であれば第２制御を実行するように構成される。前記第１制御及び前記第２制御は、いずれも前記負荷（６０）の動作レベルを変更する制御であり、前記第２制御は、前記負荷（６０）の動作レベルの変化の単位が、前記第１制御より大きい。第１の態様によれば、負荷（６０）の動作レベルを所望の値に調節する作業を操作者が容易に行える。
【００７０】
第２の態様の負荷制御装置（１０）は、第１の態様との組み合わせにより実現され得る。第２の態様では、前記操作部（２０）は、前記負荷（６０）の動作レベルを示す表示を前記操作面（２００）に表示する表示部（２５）を備える。前記制御部（３０）は、前記表示部（２５）に前記負荷（６０）の現在の動作レベルを示す表示を行わせるように構成される。第２の態様によれば、操作者は、表示部（２５）により負荷（６０）の動作レベルを把握することができる。
【００７１】
第３の態様の負荷制御装置（１０）は、第２の態様との組み合わせにより実現され得る。第３の態様では、前記制御部（３０）は、前記負荷（６０）の動作レベルの上限値（ＵＬ）と下限値（ＬＬ）との間の範囲に対する前記負荷（６０）の現在の動作レベルの相対的な値を示す表示を前記表示部（２５）に行わせるように構成される。第３の態様によれば、上限値及び下限値が変更された場合でも、表示部（２５）による動作レベルの表示を適切に行える。
【００７２】
第４の態様の負荷制御装置（１０）は、第２又は第３の態様との組み合わせにより実現され得る。第４の態様では、前記第１動作は、前記操作面（２００）に沿うように設定された座標軸（Ｘ）に沿って前記操作者が前記操作面（２００）との接触位置を移動させる動作を含む。前記表示部（２５）は、前記座標軸（Ｘ）に沿って並ぶ複数の発光素子（２５１〜２５５）を有する。前記制御部（３０）は、前記第１制御では、前記座標軸（Ｘ）における前記接触位置の移動前の位置と移動後の位置との距離に応じて、前記負荷（６０）の動作レベルを変化させるように構成される。前記制御部（３０）は、前記負荷（６０）の現在の動作レベルの増加に伴って、前記複数の発光素子（２５１〜２５５）が前記座標軸（Ｘ）に沿って前記操作面（２００）の第１端から第２端に向かって順番に点灯するように前記表示部（２５）を制御するように構成される。前記制御部（３０）は、前記負荷（６０）の現在の動作レベルの減少に伴って、前記複数の発光素子（２５１〜２５５）が前記座標軸（Ｘ）に沿って前記操作面（２００）の前記第２端から前記第１端に向かって順番に消灯するように前記表示部（２５）を制御するように構成される。第４の態様によれば、操作者は、表示部（２５）の表示内容と第１動作とを関連付けて把握できるから、動作レベルを変更する作業が行いやすくなる。
【００７３】
第５の態様の負荷制御装置（１０）は、第１の態様との組み合わせにより実現され得る。第５の態様では、前記第１動作は、前記操作面（２００）に沿うように設定された座標軸（Ｘ）に沿って前記操作者が前記操作面（２００）との接触位置を移動させる動作を含む。第５の態様によれば、直感的な操作により負荷（６０）の動作レベルを変更することができる。
【００７４】
第６の態様の負荷制御装置（１０）は、第５の態様との組み合わせにより実現され得る。第６の態様では、前記制御部（３０）は、前記第１制御では、前記接触位置の移動前の位置と移動後の位置との距離に応じて、前記負荷（６０）の動作レベルを変化させるように構成される。第６の態様によれば、負荷（６０）の動作レベルの調整が行いやすくなる。
【００７５】
第７の態様の負荷制御装置（１０）は、第５又は第６の態様との組み合わせにより実現され得る。第７の態様では、前記第２動作は、前記操作者が前記操作面（２００）の接触領域（２０２，２０３）との接触位置を移動させずに前記接触領域（２０２，２０３）に所定期間触れる動作を含む。第７の態様によれば、第１動作と第２動作とが区別しやすくなるから、負荷制御装置（１０）を誤操作してしまう可能性を低減できる。
【００７６】
第８の態様の負荷制御装置（１０）は、第１、第５〜第７の態様のいずれか一つとの組み合わせにより実現され得る。第８の態様では、前記操作部（２０）は、前記タッチセンサ（２４）を収容する板状の本体部（２２）を備える。前記本体部（２２）は、第１パネル（２７）と第２パネル（２８）とを有する。前記第１パネル（２７）は、厚み方向の第１面（２７ａ）及び第２面（２７ｂ）を有し前記第１面（２７ａ）に前記操作面（２００）を有する。前記第２パネル（２８）は、前記第１パネル（２７）の前記第２面（２７ｂ）との間で前記タッチセンサ（２４）を保持する。前記第１パネル（２７）と前記第２パネル（２８）との一方は突起（２７４ａ〜２７４ｇ）を有し、他方は前記突起（２７４ａ〜２７４ｇ）が嵌る空所（２８４ａ〜２８４ｇ）を有する。前記突起（２７４ａ〜２７４ｇ）が前記空所（２８４ａ〜２８４ｇ）に嵌ることで前記第１パネル（２７）と前記第２パネル（２８）とが互いに結合される。第８の態様によれば、操作部（２０）の組み立て作業が容易になる。
【００７７】
第９の態様の負荷制御装置（１０）は、第８の態様との組み合わせにより実現され得る。第９の態様では、前記操作部（２０）は、前記負荷（６０）の動作レベルを示す表示を前記操作面（２００）に表示する表示部（２５）を備える。前記制御部（３０）は、前記表示部（２５）に前記負荷（６０）の現在の動作レベルを示す表示を行わせるように構成される。第９の態様によれば、操作者は、負荷制御装置（１０）により負荷（６０）の動作レベルを把握することができる。
【００７８】
第１０の態様の負荷制御装置（１０）は、第９の態様との組み合わせにより実現され得る。第１０の態様では、前記制御部（３０）は、前記負荷（６０）の動作レベルの上限値（ＵＬ）と下限値（ＬＬ）との間の範囲に対する前記負荷（６０）の現在の動作レベルの相対的な値を示す表示を前記表示部（２５）に行わせるように構成される。第１０の態様によれば、上限値及び下限値が変更された場合でも、表示部（２５）による動作レベルの表示を適切に行える。
【００７９】
第１１の態様の負荷制御装置（１０）は、第９又は第１０の態様との組み合わせにより実現され得る。第１１の態様では、前記表示部（２５）は、複数の発光素子（２５１〜２５５）を有し、前記複数の発光素子（２５１〜２５５）が前記第１パネル（２７）の前記第２面（２７ｂ）と対向するように前記本体部（２２）に収容される。前記第１パネル（２７）は、前記複数の発光素子（２５１〜２５５）からの光をそれぞれ透過させる複数の導光部（２７６ａ〜２７６ｅ）を有する。第１１の態様によれば、負荷（６０）の動作レベルを操作面（２００）に表示できる。
【００８０】
第１２の態様の負荷制御装置（１０）は、第１１の態様との組み合わせにより実現され得る。第１２の態様では、前記第１パネル（２７）は、光透過性材料により形成され前記第１面（２７ａ）を有する第１部位（２７０）と、不透明な材料により形成され前記第２面（２７ｂ）を有する第２部位（２７１）と、を有する。第１２の態様によれば、本体部（２２）に収納された表示部（２５）の複数の発光素子（２５１〜２５５）自体を第１面（２７ａ）側から見え難くするとともに、発光素子（２５１〜２５５）からの光を第１パネル（２７）が透過しやすくなる。
【００８１】
第１３の態様の負荷制御装置（１０）は、第１２の態様との組み合わせにより実現され得る。第１３の態様では、前記第１部位（２７０）と前記第２部位（２７１）とは２色成形により一体に形成される。前記複数の導光部（２７６ａ〜２７６ｅ）のそれぞれは、前記第１パネル（２７）において最も光透過性が高い。第１３の態様によれば、操作部（２０）の外観が良くなる。
【００８２】
第１４の態様の負荷制御装置（１０）は、第１３の態様との組み合わせにより実現され得る。第１４の態様では、前記複数の導光部（２７６ａ〜２７６ｅ）のそれぞれは、前記第１パネル（２７）における前記第２面（２７ｂ）に形成された前記第２部位（２７１）を貫通しない穴（２７５ａ〜２７５ｅ）の底面と前記第１面（２７ａ）との間の部位である。第１４の態様によれば、操作部（２０）の外観がさらに良くなる。
【符号の説明】
【００８３】
１０  負荷制御装置
２０  操作部
２００  操作面
２２  本体部
２４  タッチセンサ
２５  表示部
２７  第１パネル
２７ａ  第１面
２７ｂ  第２面
２７０  第１部位
２７１  第２部位
２７４ａ〜２７４ｇ  突起
２７５ａ〜２７５ｅ  穴
２７６ａ〜２７６ｅ  導光部
２８  第２パネル
２８４ａ〜２８４ｇ  空所
３０  制御部
５０  交流電源
６０  負荷
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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