(57)【要約】      （修正有）【課題】再生デバイスに近接する障害物を検知することに基づいて再生デバイスを動的に設定する方法を提供する。【解決手段】方法５００は、再生デバイスに近接する障害物の表示を含む近傍データを受信するステップ５０２と、再生デバイスに近接する障害物の表示に基づいて、障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知するステップ５０４と、当該検知に基づいて、再生デバイスの再生設定をセッティングするステップ５０６と、セッティングされた再生設定に従って再生デバイスによりオーディオコンテンツを再生するステップ５０８とを含む。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生デバイスに近接する障害物の表示を含む近傍データを受信するステップ、
再生デバイスに近接する障害物の表示に基づいて、障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知するステップ、
当該検知に基づいて、再生デバイスの再生設定をセッティングするステップ、
セッティングされた再生設定に従って再生デバイスによりオーディオコンテンツを再生するステップ、
を含む、方法。
【請求項２】
再生デバイスの再生設定をセッティングするステップは、
再生デバイスの第１スピーカを非アクティブ化するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
再生デバイスの第１スピーカは、オーディオコンテンツのあるコンポーネントを再生するように構成されており、
第１スピーカが非アクティブ化された後において、オーディオコンテンツの当該コンポーネントの少なくとも一部を再生デバイスの第２スピーカに再生させるステップ、
をさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
第１スピーカは第１出力方向を有し、第２スピーカは第１出力方向とは異なる第２出力方向を有し、
第２スピーカにコンポーネントの少なくとも一部を再生させるステップは、
少なくとも第２出力方向に基づいて当該コンポーネントの少なくとも一部を修正するステップを含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
オーディオコンテンツはステレオ録音であり、オーディオコンテンツのコンポーネントは、（i）ステレオ録音の右チャネルのコンポーネント、あるいは、（ii）ステレオ録音の左チャネルのコンポーネントのいずれかである、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
第１スピーカは、オーディオコンテンツのコンポーネントを再生するように構成されており、
再生デバイスの再生設定をセッティングするステップは、
受信された近傍データに基づいてオーディオコンテンツのコンポーネントを調整するステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
受信された近傍データに基づいてオーディオコンテンツのコンポーネントを調整するステップは、
オーディオコンテンツのコンポーネントにおける１つ又は複数の周波数成分を調整するステップを含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
再生デバイスは周波数応答を有し、
障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知するステップは、
再生デバイスと障害物とを備えるシステムの周波数応答を決定するステップ、
再生デバイスの周波数応答とシステムの周波数応答との差が第１歪み閾値よりも大きいことを決定するステップ、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
再生デバイスはさらに、第１歪み閾値よりも大きな歪みに対応する第２歪み閾値に従って動作し、
再生デバイスの周波数応答が障害物によって第１歪み閾値よりも大きく歪んでいる場合に、受信された近傍データに基づいて、第１スピーカによって再生されるオーディオコンテンツのコンポーネントを調整するステップ、
再生デバイスの周波数応答が障害物によって第２歪み閾値よりも大きく歪んでいる場合に、第１スピーカを非アクティブ化するステップ、
をさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
再生デバイスは、当該再生デバイスとコントローラとを含むメディア再生システムの構成要素であり、
再生デバイスの再生設定のセッティングに応じて、再生デバイスに近接する障害物の表示をメディア再生システムのコントローラに送信するステップ、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
再生デバイスは、１つ又は複数の近傍センサを備えており、当該近傍センサは、（i）マイク、（ii）容量センサ、（iii）赤外線（ＩＲ）センサ、（iv）カメラのうちの１つ又は複数を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
再生デバイスはマイクを含み、
近傍データを受信するステップは、
オーディオパルスを出力するステップ、
出力されたオーディオパルスに対応する反射されたオーディオパルスを示すデータをマイクから受信するステップ、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
障害物が閾値近傍範囲内にあることの検知に応じて、再生デバイスから警告音を出力するステップ、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
第１スピーカ、第２スピーカ、プロセッサ、データストレージ、およびデータストレージに記憶されたプログラムロジックを備える、再生デバイスであって、
プログラムロジックがプロセッサによって実行されると、
再生デバイスに近接する障害物の表示を含む近傍データを受信するステップ、
再生デバイスに近接する障害物の表示に基づいて、障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知するステップ、ここで、第１スピーカは、オーディオコンテンツのあるコンポーネントを再生するように構成されている、
当該検知に基づいて、（i）第１スピーカを非アクティブ化し、（ii）第２スピーカによりオーディオコンテンツの当該コンポーネントを再生するステップ、
が実行される、再生デバイス。
【請求項１５】
オーディオコンテンツのコンポーネントは、第１スピーカによって再生されるオーディオコンテンツのサブコンポーネントである、請求項１４に記載の再生デバイス。
【請求項１６】
第１スピーカは第１出力方向を有し、第２スピーカは第１出力方向とは異なる第２出力方向を有し、
第２スピーカにコンポーネントを再生させるステップは、
少なくとも第２出力方向に基づいて当該コンポーネントの少なくとも一部を修正するステップ、
を含む、請求項１４に記載の再生デバイス。
【請求項１７】
再生デバイスは、当該再生デバイスとコントローラとを含むメディア再生システムの構成要素であり、
プログラムロジックがプロセッサによって実行されると、
再生デバイスの再生設定のセッティングに応じて、再生デバイスに近接する障害物の表示をメディア再生システムのコントローラに送信するステップ、
がさらに実行される、請求項１４に記載の再生デバイス。
【請求項１８】
プロセッサによって実行される命令のセットを有する、非一時的コンピュータ読み取り可能記憶媒体であって、
命令のセットがプロセッサによって実行されると、プロセッサは、
再生デバイスに近接する障害物の表示を含む近傍データを受信するステップ、
再生デバイスに近接する障害物の表示に基づいて、障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知するステップ、
当該検知に基づいて、再生デバイスの再生設定をセッティングするステップ、
セッティングされた再生設定に従って再生デバイスによりオーディオコンテンツを再生するステップ、
を実行する、非一時的コンピュータ読み取り可能記憶媒体。
【請求項１９】
再生デバイスの再生設定をセッティングするステップは、
受信された近傍データに基づいて、オーディオコンテンツのコンポーネントにおける１つ又は複数の周波数成分を調整するステップ、
を含む、請求項１８に記載の非一時的コンピュータ読み取り可能記憶媒体。
【請求項２０】
再生デバイスは周波数応答を有し、
障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知するステップは、
再生デバイスと障害物とを備えるシステムの周波数応答を決定するステップ、
再生デバイスの周波数応答とシステムの周波数応答との差が第１歪み閾値よりも大きいことを決定するステップ、
を含む、請求項１４に記載の再生デバイス。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の参照】
【０００１】
本願は、２０１４年３月１７日に出願された米国特許出願第１４／２１６，３２５号の優先権を主張しており、その全体が参照されることにより本明細書に組み込まれる。
【技術分野】
【０００２】
本願は、コンシューマ製品に関するものであり、特に、メディア再生に向けられた方法、システム、製品、機能、サービス、および他の要素に関するものや、それらのいくつかの態様に関する。
【背景技術】
【０００３】
２００３年に、ソノズ・インコーポレイテッドが最初の特許出願のうちの１つである「複数のネットワークデバイス間のオーディオ再生を同期する方法」と題する特許出願をし、２００５年にメディア再生システムの販売を開始するまで、アウトラウド設定におけるデジタルオーディオへのアクセスおよび試聴のオプションは制限されていた。人々は、ソノズ無線ＨｉＦｉシステムによって、１つ又は複数のネットワーク再生デバイスを介して多くのソースから音楽を体験できるようになっている。スマートフォン、タブレット、又はコンピュータにインストールされたソフトウェアコントロールアプリケーションを通じて、ネットワーク再生デバイスを備えたいずれの部屋においても、人々は自分が望む音楽を再生することができる。また、例えばコントローラを用いて、再生デバイスを備えた各部屋に異なる歌をストリーミングすることもできるし、同期再生のために複数の部屋をグループ化することもできるし、全ての部屋において同期して同じ歌を聞くこともできる。
【０００４】
これまでのデジタルメディアに対する関心の高まりを考えると、試聴体験を更に向上させることができるコンシューマアクセス可能な技術を更に開発することにニーズがある。
【０００５】
本明細書で開示されている技術の特徴、態様、および利点は、以下の記載、添付の特許請求の範囲、および添付の図面を参照するとより理解しやすい。
【図面の簡単な説明】
【０００６】
【図１】ある実施形態で実施可能な例示的なメデイア再生システムの構成を示す図
【図２】例示的な再生デバイスの機能ブロック図を示す図
【図３】例示的な制御デバイスの機能ブロック図を示す図
【図４】例示的なコントローラインタフェースを示す図
【図５】障害物の近傍度に基づく再生設定を説明するための例示的なフロー図
【図６】再生デバイスの配置例を示す図
【図７】再生デバイスの別の配置例を示す図
【図８】再生デバイスの周波数応答の例を示す図
【図９】障害物表示を含むコントローラインタフェースの例を示す図
【発明を実施するための形態】
【０００７】
図面は、いくつかの例示的な実施形態を説明することを目的としているが、本発明が、図面に示した配置および手段に限定されるものではないことは理解される。
【０００８】
Ｉ．概要
本明細書に記載された実施形態は、再生デバイスに近接する障害物を検知することに基づいて、再生デバイス自体によって再生デバイスを動的に設定することを含む。実際には、再生デバイスは、家庭やビジネスなどの様々な場所の様々な位置に配置されている。多くの場合、他の物体が意図的に又は意図せずに再生デバイスの上又は周囲に配置される。例えば、額縁や植木鉢などの様々な家庭用品が再生デバイスの近くに配置される。状況によっては、特定の物体を再生デバイスの近くに配置することが単に便利である場合や、他の状況では、再生デバイスを隠すために特定の物体が使用される場合がある。その他の場合には、再生デバイスは壁の近くに置かれるか、あるいはキャビネットのような物体の内側に置かれる。いずれの場合でも、再生デバイスの周囲が再生デバイスの音声出力に対する障害物として作用する場合がある。
【０００９】
いくつかの状況において、物体又は壁などの障害物が再生デバイスに近接しているとき、当該障害物は、再生デバイスの音声出力に影響を及ぼす可能性がある。例えば、再生デバイスのスピーカの前に置かれた物体はスピーカの音声出力を歪める可能性がある。このような歪みによってユーザ体験が損なわれる等、ある種の不都合な結果につながる可能性がある。
【００１０】
したがって、本明細書に記載のいくつかの実施形態によれば、再生デバイスは、再生デバイスのすぐ近くに障害物があることを検知すると、障害物の存在を補償するように動的に設定される。再生デバイスに近接して配置された障害物に動的に応答するために、再生デバイスは本明細書に記載のステップを適宜繰り返すことができる。例えば、再生デバイスのスピーカの近傍に障害物が配置されている場合、デバイスはその障害物に基づいて再生設定を調整する。障害物が除去された場合、再生デバイスは元の再生設定に動的に調整する。あるいは、第２の障害物が別のスピーカに近接して配置されている場合、再生デバイスは、両方の障害物に基づいて再生設定を動的に調整する。障害物が再生デバイスに近づいたり遠ざかったりすると、再生デバイスはそれに応じて再生設定を変更する。
【００１１】
いくつかの実施形態では、再生デバイスによる動的な設定は、再生デバイスのスピーカを非アクティブ化することを含む。例えば、再生デバイスの特定のスピーカは、当該スピーカに近接して障害物が検出されたときに非アクティブ化される。他の実施形態では、再生デバイスの設定には、特定のスピーカの音声出力を変更することにより、当該スピーカに近接するものとして検知された障害物の存在の補償を補助することが含まれる。一例として、再生デバイスは、知覚される再生デバイスの周波数応答に関して障害物によって引き起こされる高周波数範囲の歪みを補償するために、オーディオ出力の高域周波数成分を調整する。他の実施形態では、再生デバイスの設定には、第１スピーカを停止させて第２スピーカの音声出力を変更することが含まれる。一例では、第１スピーカおよび第２スピーカは、同じ再生デバイスの一部である。別の例では、第１スピーカは第１再生デバイスの一部であり、第２スピーカは第２再生デバイスの一部である。
【００１２】
障害物の存在を補償する他の例および態様については、以下でより詳細に説明する。
【００１３】
上述したように、本願は、再生デバイスに近接する障害物を検知することに基づいて再生デバイスを動的に設定することを含む。一態様では、方法が提供される。当該方法は、再生デバイスに近接する障害物の表示を含む近傍データを受信するステップを含む。当該方法は、再生デバイスに近接する障害物の表示に基づいて、障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知するステップを含む。当該方法は、当該検知に基づいて、再生デバイスの再生設定をセッティングするステップを含む。当該方法は、セッティングされた再生設定に従って再生デバイスによりオーディオコンテンツを再生するステップを含む。
【００１４】
別の態様では、再生デバイスが提供される。当該再生デバイスは、第１スピーカ、第２スピーカ、プロセッサ、データストレージ、およびプログラムロジックを備える。プログラムロジックはデータストレージに記憶されたものであり、プロセッサによって実行可能である。プログラムロジックがプロセッサによって実行されると、再生デバイスに近接する障害物の表示を含む近傍データを受信するステップ、再生デバイスに近接する障害物の表示に基づいて、障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知するステップが実行される。ここで、第１スピーカは、オーディオコンテンツのあるコンポーネントを再生するように構成されている。プログラムロジックは、当該検知に基づいて、（i）第１スピーカを非アクティブ化し、（ii）第２スピーカによりオーディオコンテンツのコンポーネントの少なくとも一部を再生するステップを実行するように実行可能である。
【００１５】
さらに別の態様では、非一時的コンピュータ読み取り可能メモリが提供される。当該非一時的コンピュータ読み取り可能メモリは、再生デバイスによって実行可能な命令を記憶しており、当該命令が実行されると再生デバイスに複数の機能を実行させる。複数の機能には、再生デバイスに近接する障害物の表示を含む近傍データを受信するステップ、再生デバイスに近接する障害物の表示に基づいて、障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知するステップ、当該検知に基づいて、再生デバイスの再生設定をセッティングするステップ、セッティングされた再生設定に従って再生デバイスによりオーディオコンテンツを再生するステップ、が含まれる。
【００１６】
当業者にとって、本開示には他の複数の実施形態が含まれることは理解されるであろう。
【００１７】
ＩＩ．動作環境の例
図１は、本明細書で開示されている１つ又は複数の実施形態で実施可能又は実装可能なメディア再生システム１００の例示的な構成を示す。図示されるように、メディア再生システム１００は、複数の部屋および空間、例えば、主寝室、オフィス、ダイニングルーム、およびリビングルームを有する例示的なホーム環境と関連付けられている。図１の例に示されるように、メディア再生システム１００は、再生デバイス１０２−１２４、制御デバイス１２６および１２８、有線又は無線のネットワークルータ１３０を含む。
【００１８】
更に、例示的なメディア再生システム１００の異なる構成要素、および異なる構成要素がどのように作用してユーザにメディア体験を提供するかに関しての説明は、以下のセクションで述べられている。本明細書における説明は、概してメディア再生システム１００を参照しているが、本明細書で述べられている技術は、図１に示されるホーム環境の用途に限定されるものではない。例えば、本明細書で述べられている技術は、マルチゾーンオーディオが望まれる環境、例えば、レストラン、モール、又は空港のような商業的環境、スポーツ用多目的車（ＳＵＶ）、バス又は車のような車両、船、若しくはボード、飛行機などの環境において有益である。
【００１９】
ａ．例示的なゾーンプレーヤー
図２は、図１のメディア再生システム１００の再生デバイス１０２−１２４の１つ又は複数を構成する例示的な再生デバイス２００の機能ブロック図を示す。再生デバイス２００は、プロセッサ２０２、ソフトウェアコンポーネント２０４、メモリ２０６、オーディオ処理コンポーネント２０８、オーディオアンプ２１０、スピーカー２１２、ネットワークインタフェース２１４および近傍センサ２２０を含んでもよい。ネットワークインタフェース２１４は、無線インタフェース２１６および有線インタフェース２１８を含む。ある場合では、再生デバイス２００は、スピーカー２１２を含まないが、再生デバイス２００を外部スピーカーに接続するためのスピーカーインタフェースを含んでいてもよい。別の場合では、再生デバイス２００は、スピーカー２１２もオーディオアンプ２１０も含まないが、再生デバイス２００を外部オーディオアンプ又はオーディオビジュアルレシーバーに接続するためのオーディオインタフェースを含んでもよい。
【００２０】
ある例では、プロセッサ２０２は、メモリ２０６に記憶された命令に基づいて、入力データを処理するように構成されたクロック駆動コンピュータコンポーネントであってもよい。メモリ２０６は、プロセッサ２０２によって実行可能な命令を記憶するように構成された非一時的なコンピュータ読み取り可能記録媒体であってもよい。例えば、メモリ２０６は、ある機能を実行するためにプロセッサ２０２によって実行可能なソフトウェアコンポーネント２０４の１つ又は複数をロードすることができるデータストレージであってもよい。ある例では、機能は、再生デバイス２００がオーディオソース又は別の再生デバイスからオーディオデータを読み出すステップを含んでもよい。別の例では、機能は、再生デバイス２００がネットワーク上の別のデバイス又は再生デバイスにオーディオデータを送信するステップを含んでもよい。更に別の例では、機能は、マルチチャンネルオーディオ環境を作るために、再生デバイス２００と１つ又は複数の再生デバイスとをペアリングするステップを含んでもよい。
【００２１】
ある機能は、再生デバイス２００が、１つ又は複数の他の再生デバイスと、オーディオコンテンツの再生を同期するステップを含む。再生を同期している間、再生デバイス２００によるオーディオコンテンツの再生と１つ又は複数の他の再生デバイスによる再生との間の遅延を、リスナーが気づかないことが好ましい。「複数の独立クロックデジタルデータ処理デバイス間の動作を同期するシステムおよび方法」と題する米国特許第８，２３４，３９５号が本明細書に参照として援用されており、それは再生デバイス間のオーディオ再生を同期することが述べられたより詳細な例を提供している。
【００２２】
更に、メモリ２０６は、データを記憶するように構成されていてもよい。データは、例えば、１つ又は複数のゾーンおよび／又はゾーングループに一部として含まれる再生デバイス２００などの再生デバイス２００、再生デバイス２００によりアクセス可能なオーディオソース、又は再生デバイス２００（又は他の再生デバイス）と関連付け可能な再生キュー、に関連付けられている。データは、定期的に更新され、再生デバイス２００の状態を示す１つ又は複数の状態変数として記憶されてもよい。また、メモリ２０６は、メディアシステムの他のデバイスの状態と関連付けられたデータを含んでもよく、デバイス間で随時共有することによって、１つ又は複数のデバイスが、システムと関連するほぼ直近のデータを有することができる。他の実施形態も可能である。
【００２３】
オーディオ処理コンポーネント２０８は、１つ又は複数のデジタル−アナログ変換器（ＤＡＣ）、オーディオ処理コンポーネント、オーディオ強化コンポーネント、又はデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）等を含んでいてもよい。ある実施形態では、１つ又は複数のオーディオ処理コンポーネント２０８は、プロセッサ２０２のサブコンポーネントであってもよい。ある実施形態では、オーディオコンテンツが、オーディオ処理コンポーネント２０８によって処理および／又は意図的に変更されることによって、オーディオ信号を生成してもよい。生成されたオーディオ信号は、オーディオアンプ２１０に送信され、増幅され、スピーカー２１２を通じて再生される。特に、オーディオアンプ２１０は、１つ又は複数のスピーカー２１２を駆動できるレベルまでオーディオ信号を増幅するように構成されたデバイスを含んでもよい。スピーカー２１２は、独立した変換器（例えば、「ドライバ」）又は１つ又は複数のドライバを内包する筐体を含む完全なスピーカーシステムを備えてもよい。スピーカー２１２に備えられたあるドライバは、例えば、サブウーファー（例えば、低周波用）、ミドルレンジドライバ（例えば、中間周波用）、および／又はツイーター（高周波用）を含んでもよい。ある場合では、１つ又は複数のスピーカー２１２のそれぞれの変換器は、オーディオアンプ２１０の対応する個々のオーディオアンプによって駆動されてもよい。再生デバイス２００で再生するアナログ信号を生成することに加えて、オーディオ処理コンポーネント２０８は、オーディオコンテンツを処理し、そのオーディオコンテンツを１つ又は複数の他の再生デバイスに再生させるために送信する。
【００２４】
再生デバイス２００によって処理および／又は再生されるオーディオコンテンツは、外部ソース、例えば、オーディオライン−イン入力接続（例えば、オートディテクティング３．５ｍｍオーディオラインイン接続）又はネットワークインタフェース２１４を介して、受信されてもよい。
【００２５】
ネットワークインタフェース２１４は、データネットワーク上で再生デバイス２００と１つ又は複数の他のデバイスとの間のデータフローを可能にするように構成されてもよい。このように、再生デバイス２００は、再生デバイスと通信する１つ又は複数の他の再生デバイス、ローカルエリアネットワーク内のネットワークデバイス、又は例えば、インターネット等のワイドエリアネットワーク上のオーディオコンテンツソースから、データネットワークを介してオーディオコンテンツを受信するように構成されていてもよい。ある例では、再生デバイス２００によって送信および受信されたオーディオコンテンツおよび他の信号は、インターネットプロトコル（ＩＰ）に基づくソースアドレスおよびＩＰに基づく宛先アドレスを含むデジタルパケットの形で送信されてもよい。そのような場合、ネットワークインタフェース２１４は、デジタルパケットデータを解析することによって、再生デバイス２００宛てのデータを、再生デバイス２００によって適切に受信して処理することができる。
【００２６】
図示されるように、ネットワークインタフェース２１４は、無線インタフェース２１６と有線インタフェース２１８とを含んでもよい。無線インタフェース２１６は、再生デバイス２００用のネットワークインタフェース機能を提供し、通信プロトコル（例えば、無線規格ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｎ、８０２．１１ａｃ、８０２．１５、４Ｇモバイル通信基準などを含む無線基準（規格）のいずれか）に基づいて、他のデバイス（例えば、再生デバイス２００に関連付けられたデータネットワーク内の他の再生デバイス、スピーカー、レシーバー、ネットワークデバイス、制御デバイス）と無線通信してもよい。有線インタフェース２１８は、再生デバイス２００用のネットワークインタフェース機能を提供し、通信プロトコル（例えば、ＩＥＥＥ８０２．３）に基づいて他のデバイスとの有線接続を介して通信してもよい。図２に示されるネットワークインタフェース２１４は、無線インタフェース２１６と有線インタフェース２１８との両方を含んでいるが、ネットワークインタフェース２１４は、ある実施形態において、無線インタフェースのみか、又は有線インタフェースのみを含んでいてもよい。
【００２７】
いくつかの実施形態では、再生デバイス２００は、１つ又は複数の近接センサ２２０を含む。一般的なこととして、近接センサ２２０は、所定範囲内における物体の存在を示す信号を生成するように構成される。いくつかの実施形態では、物体の存在を示す信号は、デジタルの近傍データに処理されてもよい。例えば、物体の存在を示す信号がアナログ信号である場合、アナログ／デジタル変換器を使用してデジタルの近傍データに変換されてもよい。近接センサ２２０は、近接センサからの物体の絶対距離、相対距離、および／又は近似距離を示すデータを生成するようにさらに構成されてもよい。近接センサ２２０は、（ｉ）マイク、（ｉｉ）容量性センサ、（ｉｉｉ）赤外線（ＩＲ）センサ、（ｉｖ）カメラのうちのいずれかを含んでもよい。近接センサは、本明細書において明示的に論じられた機能に加えて更なる機能を実行するように構成されてもよい。
【００２８】
ある例では、再生デバイス２００と他の再生デバイスとは、ペアにされて、オーディオコンテンツの２つの別々のオーディオコンポーネントを再生してもよい。例えば、再生デバイス２００は、左チャンネルオーディオコンポーネントを再生するように構成される一方、他の再生デバイスは、右チャンネルオーディオコンポーネントを再生するように構成されてもよい。これにより、オーディオコンテンツのステレオ効果を生成するか、又は強化することができる。ペアにされた再生デバイス（「結合再生デバイス」とも言う）は、更に、他の再生デバイスと同期してオーディオコンテンツを再生してもよい。
【００２９】
別の例では、再生デバイス２００は、１つ又は複数の他の再生デバイスと音響的に統合され、単一の統合された再生デバイス（統合再生デバイス）を形成してもよい。統合再生デバイスは、統合されていない再生デバイス又はペアにされた再生デバイスと比べて、サウンドの処理や再現を異なるように構成することができる。なぜならば、統合再生デバイスは、オーディオコンテンツを再生するスピーカー追加することができるからである。例えば、再生デバイス２００が、低周波レンジのオーディオコンテンツを再生するように設計されている場合（例えば、サブウーファー）、再生デバイス２００は、全周波数レンジのオーディオコンテンツを再生するように設計された再生デバイスと統合されてもよい。この場合、全周波数レンジの再生デバイスは、低周波の再生デバイス２００と統合されたとき、オーディオコンテンツの中高周波コンポーネントのみを再生するように構成されてもよい。一方で低周波レンジの再生デバイス２００は、オーディオコンテンツの低周波コンポーネントを再生する。更に、統合再生デバイスは、単一の再生デバイス、又は更に他の統合再生デバイスとペアにされてもよい。
【００３０】
例として、現在、ソノズ・インコーポレイテッドは、「ＰＬＡＹ：１」、「ＰＬＡＹ：３」、「ＰＬＡＹ：５」、「ＰＬＡＹＢＡＲ」、「ＣＯＮＮＥＣＴ：ＡＭＰ」、「ＣＯＮＮＥＣＴ」、および「ＳＵＢ」を含む再生デバイスを販売提供している。他の過去、現在、および／又は将来のいずれの再生デバイスにおいても、追加的に又は代替的に本明細書で開示された実施例の再生デバイスに実装して使用することができる。更に、再生デバイスは、図２に示された特定の例又は提供されるソノズ製品に限定されないことは理解される。例えば、再生デバイスは、有線又は無線のヘッドホンを含んでもよい。別の例では、再生デバイスは、パーソナルモバイルメディア再生デバイス用のドッキングステーションを含むか、又は、それらと対話してもよい。更に別の例では、再生デバイスは、別のデバイス又はコンポーネント、例えば、テレビ、照明器具、又は屋内又は屋外で使用するためのいくつかの他のデバイスと一体化されてもよい。
【００３１】
ｂ．例示的な再生ゾーン構成
図１のメディア再生システムに戻って、環境は、１つ又は複数の再生ゾーンを有しており、それぞれの再生ゾーンは１つ又は複数の再生デバイスを含んでいる。メディア再生システム１００は、１つ又は複数の再生ゾーンで形成されており、後で１つ又は複数のゾーンが追加又は削除して、図１に示す例示的な構成としてもよい。それぞれのゾーンは、異なる部屋又は空間、例えば、オフィス、浴室、主寝室、寝室、キッチン、ダイニングルーム、リビングルーム、および／又はバルコニーに基づく名前が与えられてもよい。ある場合では、単一の再生ゾーンは複数の部屋又は空間を含んでいてもよい。別の場合では、単一の部屋又は空間は、複数の再生ゾーンを含んでいてもよい。
【００３２】
図１に示されるように、バルコニー、ダイニングルーム、キッチン、浴室、オフィス、および寝室のゾーンのそれぞれは、１つの再生デバイスを有する一方、リビングルームおよび主寝室のゾーンのそれぞれは、複数の再生デバイスを有する。リビングルームゾーンは、再生デバイス１０４、１０６、１０８、および１１０が、別々の再生デバイスとしてか、１つ又は複数の結合再生デバイスとしてか、１つ又は複数の統合再生デバイスとしてか、又はこれらのいずれかの組み合わせで、オーディオコンテンツを同期して再生するように構成されてもよい。同様に、主寝室の場合では、再生デバイス１２２および１２４が、別々の再生デバイスとしてか、結合再生デバイスとしてか、又は統合再生デバイスとして、オーディオコンテンツを同期して再生するように構成されてもよい。
【００３３】
ある例では、図１の環境における１つ又は複数の再生ゾーンは、それぞれ異なるオーディオコンテンツを再生している。例えば、ユーザは、バルコニーゾーンでグリルしながら、再生デバイス１０２によって再生されるヒップホップ音楽を聞くことができる。一方、別のユーザは、キッチンゾーンで食事を準備しながら、再生デバイス１１４によって再生されるクラシック音楽を聞くことができる。別の例では、再生ゾーンは、同じオーディオコンテンツを別の再生ゾーンと同期して再生してもよい。例えば、ユーザがオフィスゾーンにいる場合、オフィスゾーンの再生デバイス１１８が、バルコニーの再生デバイス１０２で再生されている音楽と同じ音楽を再生してもよい。そのような場合、再生デバイス１０２および１１８は、ロック音楽を同期して再生しているため、ユーザは、異なる再生ゾーン間を移動してもアウト−ラウドで再生されるオーディオコンテンツをシームレス（又は少なくともほぼシームレス）に楽しむことができる。再生ゾーン間の同期は、前述の米国特許第８，２３４，３９５号で述べられているような再生デバイス間の同期と同様の方法で行ってもよい。
【００３４】
上述したように、メディア再生システム１００のゾーン構成は、動的に変更してもよく、ある実施形態では、メディア再生システム１００は、複数の構成をサポートする。例えば、ユーザが１つ又は複数の再生デバイスを、物理的にゾーンに移動させるか、又はゾーンから移動させる場合、メディア再生システム１００は変更に対応するように再構成されてもよい。例えば、ユーザが再生デバイス１０２をバルコニーゾーンからオフィスゾーンに物理的に移動させる場合、オフィスゾーンは、再生デバイス１１８と再生デバイス１０２との両方を含んでもよい。必要に応じて、制御デバイス、例えば制御デバイス１２６と１２８とを介して、再生デバイス１０２が、ペアにされるか、又はオフィスゾーンにグループ化されるか、および／又はリネームされてもよい。一方、１つ又は複数の再生デバイスが、再生ゾーンを未だ設定していないホーム環境において、ある領域に移動させられた場合、新しい再生ゾーンがその領域に形成されてもよい。
【００３５】
更に、メディア再生システム１００の異なる再生ゾーンは、動的にゾーングループに組み合わされてもよいし、又は別々の再生ゾーンに分割されてもよい。例えば、ダイニングルームゾーンとキッチンゾーン１１４とがディナーパーティ用のゾーングループに組み合わされることによって、再生デバイス１１２と１１４とがオーディオコンテンツを同期して再生することができる。一方、あるユーザがテレビを見たい一方、他のユーザがリビングルーム空間の音楽を聞きたい場合、リビングルームゾーンが、再生デバイス１０４を含むテレビゾーンと、再生デバイス１０６、１０８および１１０を含むリスニングゾーンと、に分けられてもよい。
【００３６】
ｃ．例示的な制御デバイス
図３は、メディア再生システム１００の制御デバイス１２６と１２８とうちの一方又は両方を構成する例示的な制御デバイス３００の機能ブロック図を示す。図示されるように、制御デバイス３００は、プロセッサ３０２、メモリ３０４、ネットワークインタフェース３０６、およびユーザインタフェース３０８を含んでもよい。ある例では、制御デバイス３００は、メディア再生システム１００専用の制御デバイスであってもよい。別の例では、制御デバイス３００は、メディア再生システムコントローラアプリケーションソフトウェアをインストールされたネットワークデバイス、例えば、ｉＰｈｏｎｅ（登録商標）、ｉＰａｄ（登録商標）、又は任意の他のスマートフォン、タブレットあるいはネットワークデバイス（例えば、ＰＣ又はＭａｃ（登録商標）などのネットワークコンピュータ）であってもよい。
【００３７】
プロセッサ３０２は、メディア再生システム１００のユーザアクセス、コントロール、および構成を可能にすることに関する機能を実行するように構成されてもよい。メモリ３０４は、プロセッサ３０２によって実行可能な命令を記憶し、それらの機能を実行するように構成されていてもよい。また、メモリ３０４は、メディア再生システムコントローラアプリケーションソフトウェアと、メディア再生システム１００とユーザとに関連付けられた他のデータを記憶するように構成されていてもよい。
【００３８】
ある例では、ネットワークインタフェース３０６は、工業規格（例えば、赤外線、無線、ＩＥＥＥ８０２．３などの有線規格、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、８０２．１１ｂ、８０２．１１ｇ、８０２．１１ｎ、８０２．１１ａｃ、８０２．１５などの無線規格、４Ｇ通信規格など）に基づいてもよい。ネットワークインタフェース３０６においては、制御デバイス３００がメディア再生システム１００内の他のデバイスと通信するための手段を提供してもよい。ある例では、データおよび情報（例えば、状態変数）は、ネットワークインタフェース３０６を介して制御デバイス３００と他のデバイスとの間で通信されてもよい。例えば、メディア再生システム１００における再生ゾーンおよびゾーングループの構成は、制御デバイス３００によって、再生デバイス又は別のネットワークデバイスから受信されてもよいし、あるいは制御デバイス３００によって、ネットワークインタフェース３０６を介して別の再生デバイス又はネットワークデバイスに送信されてもよい。ある場合では、他のネットワークデバイスは、別の制御デバイスであってもよい。
【００３９】
ボリュームコントロールおよびオーディオ再生コントロールなどの再生デバイス制御コマンドは、ネットワークインタフェース３０６を介して制御デバイス３００から再生デバイスに通信されてもよい。上述したように、メディア再生システム１００の構成の変更は、ユーザにより制御デバイス３００を用いて行うことができる。構成の変更は、１つ又は複数の再生デバイスをゾーンに追加すること、１つ又は複数の再生デバイスをゾーンから取り除くこと、１つ又は複数のゾーンをゾーングループに追加すること、１つ又は複数のゾーンをゾーングループから取り除くこと、結合プレーヤー又は統合プレーヤーを形成すること、結合プレーヤー又は統合プレーヤーから１つ又は複数の再生デバイスに分けることなどを含んでもよい。このように、制御デバイス３００は、コントローラと呼ばれてもよく、制御デバイス３００は、メディア再生システムコントローラアプリケーションソフトウェアをインストールした専用のコントローラか、又はネットワークデバイスであってもよい。
【００４０】
制御デバイス３００のユーザインタフェース３０８は、図４に示されるコントローラインタフェース４００などのようなコントローラインタフェースを提供することによって、メディア再生システム１００のユーザアクセスおよび制御を可能にするように構成されていてもよい。コントローラインタフェース４００は、再生制御領域４１０、再生ゾーン領域４２０、再生ステータス領域４３０、再生キュー領域４４０、およびオーディオコンテンツソース領域４５０を含む。図示されるユーザインタフェース４００は、図３の制御デバイス３００などのようなネットワークデバイス（および／又は図１の制御デバイス１２６および１２８）を設けられたユーザインタフェースの単なる一例であって、ユーザによってメディア再生システム１００などのようなメディア再生システムを制御するためにアクセスされるものである。あるいは、様々なフォーマット、スタイル、および対話型シーケンスを他のユーザのインタフェースを１つ又は複数のネットワークデバイスに実装し、メディア再生システムへ類似の制御アクセスを提供してもよい。
【００４１】
再生制御領域４１０は、（例えば、タッチ又はカーソルを用いることで）選択可能なアイコンを含んでもよい。このアイコンによって、選択された再生ゾーン又はゾーングループ内の再生デバイスが、再生又は停止、早送り、巻き戻し、次にスキップ、前にスキップ、シャッフルモードのオン／オフ、リピートモードのオン／オフ、クロスフェードモードのオン／オフを行う。再生制御領域４１０は、別の選択可能なアイコンを含んでもよい。別の選択可能なアイコンは、イコライゼーション設定、再生ボリュームなど他の設定などを変更してもよい。
【００４２】
再生ゾーン領域４２０は、メディア再生システム１００内の再生ゾーンの表示を含んでもよい。ある実施形態では、再生ゾーンのグラフィック表示が選択可能であってもよい。追加の選択可能なアイコンを移動させることによって、メディア再生システム内の再生ゾーンを管理又は構成することができる。例えば、結合ゾーンの作成、ゾーングループの作成、ゾーングループの分割、およびゾーングループのリネームなど他の管理又は構成を行うことができる。
【００４３】
例えば、図示されるように、「グループ」アイコンは、再生ゾーンのグラフィック表示のそれぞれに設けられてもよい。あるゾーンのグラフィック表示内の「グループ」アイコンは、メディア再生システム内の１つ又は複数のゾーンを選択して、あるゾーンとグループ化するオプションを出せるように選択可能であってもよい。一度グループ化すると、あるゾーンとグループ化されたゾーン内の再生デバイスは、あるゾーン内の再生デバイスと同期してオーディオコンテンツを再生するように構成される。同様に、「グループ」アイコンは、ゾーングループのグラフィック表示内に設けられてもよい。この場合、「グループ」アイコンは、ゾーングループ内の１つ又は複数のゾーンをゾーングループから取り除くために、ゾーングループ内の１つ又は複数のゾーンを選択から外すというオプションを出すように選択可能であってもよい。ユーザインタフェース４００等のユーザインタフェースを介してゾーンをグループ化およびグループ解除するための他の対話をすることも可能であるし、実施することも可能である。再生ゾーン領域４２０内の再生ゾーンの表示は、再生ゾーン又はゾーングループ構成が変更されると、動的に更新されてもよい。
【００４４】
再生ステータス領域４３０は、現在再生されているオーディオコンテンツ、前に再生されたオーディオコンテンツ、又は選択された再生ゾーン又はゾーングループ内で次に再生するように予定されているオーディオコンテンツ、のグラフィック表示を含んでもよい。選択可能な再生ゾーン又は再生グループは、ユーザインタフェース上で、例えば、再生ゾーン領域４２０および／又は再生ステータス領域４３０内で視覚的に区別されてもよい。グラフィック表示は、トラックタイトル、アーティスト名、アルバム名、アルバム年、トラックの長さ、およびメディア再生システムを、ユーザインタフェース４００を介して制御するときに、ユーザにとって有益な他の関連情報を含んでいてもよい。
【００４５】
再生キュー領域４４０は、選択された再生ゾーン又はゾーングループと関連付けられた再生キュー内のオーディオコンテンツのグラフィック表示を含んでもよい。ある実施形態では、それぞれの再生ゾーン又はゾーングループは、再生ゾーン又は再生グループによって再生される０以上のオーディオアイテムに対応する情報を含む再生キューと関連付けられていてもよい。例えば、再生キュー内のそれぞれのオーディオアイテムは、ユー・アール・アイ（ＵＲＩ）、ユー・アール・エル（ＵＲＬ）、又は再生ゾーン又はゾーングループ内の再生デバイスによって使用可能な他の識別子を含んでいてもよい。これらによって、ローカルオーディオコンテンツソース又はネットワークオーディオコンテンツソース、からオーディオアイテムを見つけ、および／又は取り出し、再生デバイスによって再生することができる。
【００４６】
ある例では、プレイリストが再生キューに追加されてもよい。この場合、プレイリスト内のそれぞれのオーディオアイテムに対応する情報が再生キューに追加されてもよい。別の例では、再生キュー内のオーディオアイテムは、プレイリストとして保存されてもよい。更に別の例では、再生デバイスがストリーミングオーディオコンテンツ、例えば、再生時間を有することで連続して再生されないオーディオアイテムよりも、停止しない限り連続して再生されるインターネットラジオを再生し続けているとき、再生キューは、空であってもよいし、又は「未使用」であるが埋められていてもよい。別の実施形態では、再生キューは、インターネットラジオおよび／又は他のストリーミングオーディオコンテンツアイテムを含むことができ、且つ再生ゾーン又はゾーングループがそれらのアイテムを再生しているとき「未使用」とすることができる。他の例も可能である。
【００４７】
再生ゾーン又はゾーングループが「グループ化される」か、又は「グループ解除」されるとき、影響を受ける再生ゾーン又はゾーングループに関連付けられた再生キューは、クリアされてもよいし、又は再び関連付けられてもよい。例えば、第１再生キューを含む第１再生ゾーンが、第２再生キューを含む第２再生ゾーンとグループ化された場合、形成されたゾーングループは、関連付けられた再生キューを有していてもよい。関連付けられた再生キューは、最初は空であるか、（例えば、第２再生ゾーンが第１再生ゾーンに追加された場合、）第１再生キューのオーディオアイテムを含むか、（例えば、第１再生ゾーンが第２再生ゾーンに追加された場合、）第２再生キューのオーディオアイテムを含むか、又は第１再生キューと第２再生キューとの両方のオーディオアイテムを組み合わせられる。その後、形成されたゾーングループがグループ解除された場合、グループ解除された第１再生ゾーンは、前の第１再生キューと再び関連付けられてもよいし、空の新しい再生キューと関連付けられてもよいし、あるいはゾーングループがグループ解除される前にゾーングループと関連付けられていた再生キューのオーディオアイテムを含む新しい再生キューと関連付けられてもよい。同様に、グループ解除された第２再生ゾーンは、前の第２再生キューと再び関連付けられてもよいし、空の新しい再生キューと関連付けられてもよいし、あるいはゾーングループがグループ解除される前にゾーングループと関連付けられていた再生キューのオーディオアイテムを含む新しい再生キューと関連付けられてもよい。
【００４８】
図４のユーザインタフェース４００に戻って、再生キュー領域４４０内のオーディオコンテンツのグラフィック表示は、トラックタイトル、アーティスト名、トラックの長さ、および再生キュー内のオーディオコンテンツと関連付けられた他の関連情報を含んでいてもよい。ある例では、オーディオコンテンツのグラフィック表示は、追加の選択可能なアイコンを選択して移動させることができる。これにより、再生キューおよび／又は再生キューに表示されたオーディオコンテンツを管理および／又は操作することができる。例えば、表示されたオーディオコンテンツは、再生キューから取り除いてもよいし、再生キュー内の異なる位置に移動させてもよいし、すぐに再生させるか若しくは現在再生しているオーディオコンテンツの後に再生するように選択されてもよいし、あるいは他の動作を実行してもよい。再生ゾーン又はゾーングループに関連付けられた再生キューは、再生ゾーン又はゾーングループ内の１つ又は複数の再生デバイスのメモリ、再生ゾーン又はゾーングループに入っていない再生デバイスのメモリ、および／又は他の指定のデバイスのメモリに記憶されていてもよい。
【００４９】
オーディオコンテンツソース領域４５０は、選択可能なオーディオコンテンツソースのグラフィック表示を含んでいてもよい。このオーディオコンテンツソースにおいては、オーディオコンテンツが選択された再生ゾーン又はゾーングループによって取り出され、再生されてもよい。オーディオコンテンツソースに関する説明は、以降のセクションを参照することができる。
【００５０】
ｄ．例示的なオーディオコンテンツソース
前回図示したように、ゾーン又はゾーングループ内の１つ又は複数の再生デバイスは、再生するオーディオコンテンツを、（例えば、オーディオコンテンツの対応するＵＲＩ又はＵＲＬに基づいて、）複数の入手可能なオーディオコンテンツソースから取り出すように構成されていてもよい。ある例では、オーディオコンテンツは、再生デバイスによって、対応するオーディオコンテンツソース（例えば、ライン−イン接続）から直接取り出されてもよい。別の例では、オーディオコンテンツは、１つ又は複数の他の再生デバイス若しくはネットワークデバイスを介してネットワーク上の再生デバイスに提供されてもよい。
【００５１】
例示的なオーディオコンテンツソースは、メディア再生システム内の１つ又は複数の再生デバイスのメモリを含んでもよい。メディア再生システムとしては、例えば、図１のメディア再生システム１００、１つ又は複数のネットワークデバイス上のローカルミュージックライブラリ（例えば、制御デバイス、ネットワーク対応のパーソナルコンピュータ、又はネットワーク接続ストレージ（ＮＡＳ）など）、インターネット（例えば、クラウド）を介してオーディオコンテンツを提供するストリーミングオーディオサービス、あるいは再生デバイス又はネットワークデバイスのライン−イン入力接続を介してメディア再生システムに接続されるオーディオソース、他の可能なシステムであってもよい。
【００５２】
ある実施形態では、オーディオコンテンツソースは、図１のメディア再生システム１００などのようなメディア再生システムに定期的に追加されてもよいし、定期的に取り除かれてもよい。ある例では、１つ又は複数のオーディオコンテンツソースが追加される、取り除かれる、又は更新される度に、オーディオアイテムのインデックス付けが行われてもよい。オーディオアイテムのインデックス付けは、ネットワーク上で共有される全てのフォルダ／ディレクトリ内の識別可能なオーディオアイテムをスキャンすることを含んでもよい。ここで、ネットワークは、メディア再生システム内の再生デバイスによってアクセス可能である。また、オーディオアイテムのインデックス付けは、メタデータ（例えば、タイトル、アーティスト、アルバム、トラックの長さなど）と他の関連情報とを含むオーディオコンテンツデータベースを作成すること、又は更新すること、を含んでもよい。他の関連情報とは、例えば、それぞれの識別可能なオーディオアイテムを見つけるためのＵＲＩ又はＵＲＬを含んでもよい。オーディオコンテンツソースを管理し、且つ維持するための他の例も可能である。
【００５３】
再生デバイス、制御デバイス、再生ゾーン構成、およびメディアコンテンツソースに関しての上述した説明は、以降で述べられている機能および方法を実施可能ないくつかの例示的な動作環境のみを提供している。本発明は、本明細書で明示的に述べられていないメディア再生システム、再生デバイス、およびネットワークデバイスの他の動作環境および構成であっても適用可能であり、その機能および方法を実施するのに適している。
【００５４】
ＩＩＩ．例示的な方法
上述したように、本明細書に述べられている実施形態は、再生デバイスに近接する障害物（barrier）を検知することに基づいて再生デバイスを動的に設定することを含む。
【００５５】
図５に示す方法５００は例えば、図１のメディア再生システム１００、図２の再生デバイス２００の１つ又は複数、図３の制御デバイス３００の１つ又は複数を含む動作環境で実施可能な方法の一実施形態を示す。方法５００は、ブロック５０２−５１０の１つ又は複数によって構成されるように、１つ又は複数の操作、機能、又は動作を含んでもよい。ブロックは順番に示されているが、これらのブロックは並行して行われてもよいし、および／又は、本明細書で述べられている順番と異なる順番で行われてもよい。また、所望の実施内容に応じて、ブロックを少なくしてもよいし、増やして分割してもよいし、および／又は取り除いてもよい。
【００５６】
さらに、フローチャートは、方法５００並びに本明細書で開示されている他の処理および方法に関して、本実施形態の実施可能な機能および動作の例を示している。これに関して、各ブロックは、プロセッサによって実行されるとプロセスにおける特定のロジカル機能又はステップを実行させる１つ又は複数の命令を記憶した、モジュール、セグメント、あるいはプログラムコードの一部を示していてもよい。プログラムコードは例えば、ディスク又はハードドライブを含む記憶デバイスなど、任意のタイプのコンピュータ読み取り可能記録媒体に記憶されてもよい。コンピュータ読み取り可能記録媒体は、非一時的なコンピュータ読み取り可能記録媒体、例えば、レジスタメモリ、プロセッサキャッシュ、およびランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）などのように短時間データを記憶するコンピュータ読み取り可能媒体を含んでもよい。コンピュータ読み取り可能媒体は、非一時的なメディア、例えば、リード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）、光ディスク、磁気ディスク、コンパクトディスク・リード・オンリ・メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）等の長期間の記憶が可能な二次記憶装置又は永続記憶装置を含んでもよい。コンピュータ読み取り可能媒体は、その他の任意の揮発性記憶システム又は不揮発性記憶システムであってもよい。コンピュータ読み取り可能媒体は例えば、コンピュータ読み取り可能記録媒体、即ち、有形の記憶デバイスとみなされてもよい。また、方法５００並びに本明細書に開示されたその他の処理および方法において、図５の各ブロックは回路を示していてもよく、その回路は処理において、ある論理機能を実行するために有線接続されている。
【００５７】
ａ．再生デバイスの近傍にある障害物の表示を含む近傍データの受信
ブロック５０２において、再生デバイスは、再生デバイスに近接している障害物の表示を含む近傍データ（proximity data）を受信する。いくつかの実施形態では、近傍データは、再生デバイスの内部のセンサから受信される。他の実施形態では、近傍データは、再生デバイスに接続された１つ又は複数の外部センサから受信される。他の構成も可能である。
【００５８】
再生デバイスに物理的に近接している対象物は、いずれも障害物として作用することがある。例えば、額縁や鉢植えなどの様々な家庭用品は、障害物として作用する可能性がある。あるいは、再生デバイスが壁に隣接して配置される場合、壁が障害物として作用することがある。同様に、再生デバイスがキャビネット内に置かれたとき、キャビネットにおける１つ又は複数の側面が障害物として作用することがある。
【００５９】
図６は、キャビネット６２０内の再生デバイス６００の例示的な配置を示す平面図である。上方から見ると、キャビネット６２０は、上側、左側および右側が閉じられており、下側が開放されている。キャビネット６２０の下側は、横から見たときにキャビネットの前面と見なすことができる。さらに、図示されるように再生デバイス６２０の前面はキャビネットの前面を向いている。
【００６０】
再生デバイス６００は、スピーカ６０２、６０４、６０６、６０８を含む。スピーカ６０４、６０６は、キャビネット６２０の前面に向かって音を出力するように構成される。スピーカ６０２、６０８は、再生デバイスの左右に向かって音を出力するように構成される。このような多指向性のスピーカ構成によれば、従来の構成に比べて再生デバイスの音場（sound field）を広げる、および／又は再生デバイスの音声出力のステレオ効果を増加させるという潜在的な利点を有する。
【００６１】
さらに、図示されるように、キャビネットの側面は再生デバイス６００に物理的に近接している。具体的には、キャビネット６２０の左壁６２２は、スピーカ６０２が配置される再生デバイス６００の左側に物理的に近接している。同様に、キャビネット６２０の右壁６２４は、スピーカ６０８が配置される再生デバイス６００の右側に物理的に近接している。
【００６２】
上記構成において、再生デバイス６００が動作しているとき、左壁６２２および右壁６２４はそれぞれ、再生デバイス６００からの音声出力に対する障害物として作用する。その結果、少なくとも左壁６２２および右壁６２４を含むキャビネット６２０の壁は、スピーカ６０２、６０８からの音声出力に影響を及ぼす可能性がある。
【００６３】
図７は、棚７１０の上にある再生デバイス７００の別の配置例を示す平面図である。上方から見ると、棚７１０は、上側（背面側）が閉じられているが、左側、右側および下側は開放されている。棚７１０の下側は、横から見たときに、マークされているようにキャビネットの前面と見なすことができる。再生デバイス７２０の前面は、図示されるようにキャビネットの前面を向いている。再生デバイスは、スピーカ７０２、７０４を含む。スピーカ７０２、７０４は、棚７１０の前面に向かって音を出力するように構成される。
【００６４】
図７の例示的な構成では、図示のように、障害物７２０が再生デバイス７００の前方に配置されている。障害物７２０は、再生デバイス７００に近接している（近傍にある）と見なすことができる。この構成では、障害物７２０は、再生デバイス７００からのオーディオ出力に影響を及ぼし得る。特に、スピーカ７０４からのオーディオ出力は障害物７２０の影響を受ける。
【００６５】
当業者であれば分かるように、障害物は必ずしも、再生デバイスからの音声出力を物理的および／又は完全に、ブロックおよび／又は防止する必要はない。状況によっては、障害物は再生デバイスの音声出力の一部を吸収することがあり、あるいは、音声出力を反射する場合がある。いずれの場合でも、障害物は、オーディオ出力の消音（muffling）、歪み（distorting）、又はその他の影響を与えるなど、再生デバイスの音声出力に何らかの影響を与える可能性がある。
【００６６】
近傍データにおける障害物の表示（indication of barrier）は、再生デバイスに近接して障害物が存在することを示す任意の適切なデータであってもよい。例えば、障害物の表示は、近傍センサ（proximity sensor）の種類に応じて障害物の存在を示す特定のデータ又はデータの特定の変化であってもよい。いくつかの実施形態では、近傍データは、障害物の存在を直接的に示す。例えば、近傍センサは障害物が存在することを識別し、障害物を示すメッセージ形式のデータを再生デバイスに送信する。他の実施形態では、近傍データから障害物の存在が推測される。容量センサからのデータは例えば、障害物の存在を推測可能なキャパシタンスの増加を示す。あるいは、マイクからのデータがマイクによって収音された反射音声の増加を示してもよい。
【００６７】
いくつかの実施形態では、近傍データは、物体の存在についてその環境を定期的にモニタする近傍センサによって形成されたデータストリームの一部である。そのような実施形態では、近傍センサは、近傍データを連続的に、定期的に、又は間欠的に生成する。他の実施形態では、近傍センサは、メディア再生システムに新しい再生デバイスを追加するなどのイベントに応答して近傍データを生成する。このようなデータ収集によれば、再生デバイスが障害物の存在に動的に応答することを支援することができる。
【００６８】
例えば、１つ又は複数の近傍センサには、（ｉ）マイク、（ｉｉ）容量性センサ、（ｉｉｉ）赤外線（ＩＲ）センサ、（ｉｖ）カメラ、のうちの１つ又は複数が含まれる。その他の種類の近傍センサも可能である。
【００６９】
一例として、赤外線センサは、ＬＥＤおよび光検知器を含む。赤外線センサの動作時において、ＬＥＤは赤外線ビームを放射する。赤外線ビームが物体に到達すると、ビームの一部が反射して光検知器に戻る。赤外線センサは、反射ビームから、赤外線ビームを反射した物体からの距離を示すデータを生成することができる。他の赤外線源によって引き起こされるノイズを低減するために、ＬＥＤは、赤外線ビームを特定の周波数で放出するように構成されてもよい。その場合、光検知器は、特定の周波数の赤外光を検知するように構成される。特定の赤外線センサは、特定の範囲に定格されてもよい。定格範囲を超えると、反射した赤外線ビームは、光検知器が許容可能な精度で捕捉するには弱すぎるものとなる。
【００７０】
図６に戻ると、再生デバイス６００は、赤外線近傍センサ６１０、６１２を含む。近傍センサ６１０、６１２は、それぞれのセンサの範囲内における物体の物理的距離を示すデータを生成するように構成されている。図６の構成では、再生デバイス６００は、近傍センサ６１０、６１２の各々から近傍データを受信する。例えば、再生デバイス６００は、左壁６２２の表示を含む近傍データを近傍センサ６１０から受信し、右壁６２４の表示を含む近傍データを近傍センサ６１２から受信する。
【００７１】
いくつかの実施形態では、１つ又は複数の近傍センサは、２種類以上の近傍センサを含む。２種類以上のセンサを設けることで、物体の検知精度を向上させることができる、および／又は、異なる材料の物体の検知を促進することができる。例えば、赤外線センサは、プラスチックや木材などの特定の材料に対して検知精度が高く、一方で、誘導センサは、金属などのその他の材料に対して検知精度が高い。
【００７２】
一実施形態では、再生デバイスに近接する障害物の表示を含む近傍データを受信することには、再生デバイスの１つ又は複数のスピーカからオーディオ信号（パルスなど）を出力することが含まれる。このとき、再生デバイスは、出力したオーディオ信号に対応する反射されたオーディオ信号を示すデータを１つ又は複数のマイクから受信する。次いで、再生デバイスは受信された反射オーディオ信号を使用して、障害物が再生デバイスに近接しているかどうかを決定する。
【００７３】
例えば、再生デバイスはオーディオパルスを出力する。再生デバイスが室内にある場合、オーディオパルスは部屋の壁および室内の物体から反射する。障害物が再生デバイスに近接している場合、オーディオパルスの反射によって障害物の存在が示される。反射されたオーディオパルス（反射オーディオパルス）の少なくとも一部が１つ又は複数のマイクに入ることで、反射オーディオパルスを示すデータとして取り込まれる。１つ又は複数のマイクからの反射オーディオパルスを示すデータは、近傍データであってもよい。あるいは、１つ又は複数のマイクからの反射オーディオパルスを示すデータは、近傍データになるために追加の処理を受ける。例えば、周波数応答を決定するために、１つ又は複数のマイクからの反射オーディオパルスを示すデータに対してラプラス変換が実行されてもよい。オーディオ再生デバイスの周波数応答を用いて、障害物の存在を推測することができる。例えば、高い周波数範囲で歪んだ周波数応答によって障害物の存在が示される。
【００７４】
図７に戻ると、再生デバイス７００は、マイク７０６を含む。スピーカ７０４は、オーディオ信号を出力する。オーディオ信号の一部は、障害物７２０から反射される。マイク７０６は、反射されたオーディオ信号の少なくとも一部を取り込み、近傍データに変換する。次いで、再生デバイス７００は、反射されたオーディオ信号を示す近傍データをマイク７０６から受信する。
【００７５】
ｂ．再生デバイスに近接する障害物の表示に基づいて、再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内に障害物があることを検知
ブロック５０４において、再生デバイスは、再生デバイスに近接する障害物の表示に基づいて、障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内（threshold proximity）にあることを検知する。
【００７６】
閾値近傍範囲は、障害物が第１スピーカの音声出力に影響を及ぼす程に第１スピーカに十分に近いことを示す条件であってもよい。閾値近傍範囲は、スピーカの種類および／又は再生ボリュームなど、再生デバイスに関する１つ又は複数の様々な特性に基づいて確立されてもよい。閾値近傍範囲は予め決定されていてもよいし、あるいは、設定可能であってもよい。一実施形態では、閾値近傍範囲は、再生デバイスからの物理的距離を示す。
【００７７】
図６に戻ると、再生デバイス６００は、左壁６２２がスピーカ６０２の閾値近傍範囲内にあるかどうかを検知する。当該検知は、左壁６２２が近接している近傍センサ６１０からの近傍データの表示に基づくものであってもよい。一例では、閾値近傍範囲は、１０ｃｍに予め定められていてもよい。この場合、再生デバイスは、左壁６２２がスピーカ６０８から１０ｃｍ以内にあるかどうかを検知する。再生デバイス６００は同様に、右壁６２４がスピーカ６０８に近接しているかどうかを検知する。近傍センサは通常の場合、当該近傍センサから物体までの距離を測定する。したがって、別の構成例では、近傍センサからスピーカまでの距離がスピーカから障害物までの距離に近似するように、近傍センサはスピーカの近くに配置される。図６では、このタイプの構成によるスピーカ６０８および近傍センサ６１２が示されている。
【００７８】
再生デバイスは、図２のメモリ２０６などのデータ記憶デバイスを含み、そこに記憶されている再生デバイスの周波数応答を示すデータを内蔵することができる。再生デバイスは、データ記憶デバイスから必要に応じて周波数応答を取り出すように構成される。
【００７９】
周波数応答は、再生デバイスの理想的な周波数応答の近似値であってもよい。周波数応答は例えば、オープンスペースにおける再生デバイスの周波数応答である。あるいは、周波数応答は、製造業者によって製造される特定のタイプの再生デバイスに関する典型的な周波数応答である。
【００８０】
別の実施形態では、再生デバイスは、再生デバイスの周波数応答を決定するように構成される。例えば、上述したように、再生デバイスはオーディオ信号を出力し、当該オーディオ信号を示す戻りデータを受信する。再生デバイスは、オーディオ信号を示す受信データに基づいて再生デバイスの周波数応答を決定する。決定された周波数応答は、データ記憶デバイスに記憶される。
【００８１】
周波数応答の決定は、セットアップ手順の一態様であってもよい。例えば、セットアップ手順の間、再生デバイスのユーザに対して、再生デバイスが周波数応答を決定できるように再生デバイスを特定の位置に配置することが指示される。特定の位置には、再生デバイスをオーディオ出力に著しい影響を及ぼす可能性のある物体が近傍に存在しない表面に配置する場合が含まれる。このような配置によれば、オープンスペースにおける再生デバイスの周波数応答に近似させることができる。
【００８２】
いくつかの実施形態では、再生デバイスの各スピーカは、それぞれの周波数応答を有する。一実施形態では、各スピーカの周波数応答は、データ記憶デバイスに記憶される。別の実施形態では、各スピーカの周波数応答は再生デバイスによって決定される。その他の例も可能である。
【００８３】
図８は、図７の再生デバイス７００の例示的な周波数応答のプロットを示す。周波数応答８０２は、スピーカ７０４の例示的な周波数応答であり、これは、障害物が近傍にないオープンスペースに再生デバイス７００が配置されたときに決定されたものである。周波数応答８０４は、図７に配置されたスピーカ７０２の例示的な周波数応答である。図８に示すように、周波数応答８０４は周波数応答８０２に隣接している。
【００８４】
図８にさらに示されるように、周波数応答８０６は、図７に配置されたスピーカ７０４の例示的な周波数応答である。プロットに示すように、周波数応答８０６は、より高い周波数で歪んでいる。この歪みは、障害物７２０によって引き起こされるものである。典型的には、再生デバイスのオーディオ出力に障害物が影響を及ぼす場合、高い周波数範囲は低い周波数範囲よりも障害物の影響を受けやすい。低い周波数の音は一般的に高い周波数の音よりも材料を通過して伝播しやすく、障害物の影響を受けにくいためである。
【００８５】
障害物が閾値近傍範囲にあることを検知することには、周波数応答が含まれてもよい。再生デバイスは、当該再生デバイスおよび障害物（並びに場合によっては再生デバイスの近傍の他の物体）を含むシステムの周波数応答を決定する。システムの周波数応答を決定した後、再生デバイスは、当該再生デバイスの周波数応答と、システムの周波数応答との差が第１歪み閾値よりも大きいか否かを判定する。
【００８６】
再生デバイスの周波数応答とシステムの周波数応答との差は、異なる形態をとることができる。例えば、周波数応答の差は、システムの周波数応答とのパーセンテージ表示による差であってもよい。そのような実施形態では、第１歪み閾値は、５％などの特定のパーセンテージであってもよい。あるいは、再生デバイスの周波数応答とシステムの周波数応答との差は、絶対差であってもよい。例えば、周波数応答の差は、任意の周波数（又は周波数範囲）における再生デバイスの周波数応答とシステムの周波数応答との絶対差であってもよい。あるいは、周波数応答の差は、周波数スペクトルにわたって平均化されたトータルの歪みであってもよい。その他の例も可能である。
【００８７】
いくつかの例では、例示および説明のために、再生デバイスの周波数応答に影響を与えるものとして障害物が記載されているが、再生デバイスの周波数応答が障害物によって変化しない場合があることを当業者は理解する。代わりに、障害物が導入されるとリスナの視点で知覚される周波数応答に影響を及ぼす。換言すれば、再生デバイス自体がシステムを定義するとき、障害物はそのシステムの周波数応答を変化させない。しかしながら、障害物がシステムの一部と考えられる場合、再生デバイスおよび障害物を含むシステムの周波数応答は、再生デバイスのみを含むシステムの周波数応答とは異なる。
【００８８】
いくつかの実施形態では、障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知することには、障害物がゲーティング条件（gating condition）を満たすことを決定することが含まれる。例えば、再生デバイスは、障害物が３０秒などの時間間隔の間、再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあり、それによってゲート状態を満足することを決定する。あるいは、ゲーティング条件はユーザ入力に基づいてもよい。ゲーティング条件を用いることで、一時的な障害物によって再生デバイスの再生設定が過度に又は望まれずに調整されることを防ぐことができる。例えば、人がスピーカの前を移動し、それによって障害物として機能するとき、ゲーティング条件によれば、再生デバイスの再生設定がセッティングされる前に遅延時間を設けることができる。遅延時間の間に人がスピーカの前から離れて移動すると、もはや障害物として働かなくなる。
【００８９】
ｃ．再生デバイスの再生設定のセッティング
ブロック５０６において、再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあるという検知に基づいて、再生デバイスは、当該再生デバイスの再生設定をセッティングする。再生設定のセッティングには、再生デバイスのスピーカを非アクティブ化することや、再生デバイスによって再生されるオーディオコンテンツのコンポーネントを調整することなどの様々なアクションが含まれる。
【００９０】
再生デバイスの再生設定をセッティングすることには、再生デバイスの第１スピーカを非アクティブ化することが含まれてもよい。このとき、再生デバイスは、第１スピーカを停止させる。あるいは、再生デバイスは、第１スピーカを非アクティブ化するコマンドを送信する。例えば、図７を参照すると、スピーカ７０４は第１スピーカと見なすことができる。障害物７２０がスピーカ７０４の閾値近傍範囲内にあることの検知に基づいて、再生デバイス７００はスピーカ７０４を停止させる。
【００９１】
再生デバイスの第１スピーカは、オーディオコンテンツのコンポーネントを再生するように構成される。一実施形態では、オーディオコンテンツのコンポーネントは、特定の周波数範囲であってもよい。例えば、第１スピーカはサブウーファであってもよく、コンポーネントはオーディオコンテンツの低周波数範囲であってもよい。あるいは、第１スピーカはツイータであってもよく、コンポーネントはオーディオコンテンツの高周波数範囲であってもよい。別の実施形態では、オーディオコンテンツは、ステレオ録音などのマルチチャネルオーディオである。例えば、ステレオ録音の場合、オーディオコンテンツのコンポーネントは、ステレオ録音の右チャネルのコンポーネント又は左チャネルのコンポーネントであってもよい。
【００９２】
第１スピーカを非アクティブ化した後、再生デバイスは、当該再生デバイスの第２スピーカにオーディオコンテンツのコンポーネントを再生させる。例えば、図７を参照すると、オーディオコンテンツの特定のコンポーネントを再生するように構成されたスピーカ７０４を再生デバイスが非アクティブ化する場合、再生デバイスは、当該特定のコンポーネントをスピーカ７０２に再生させることができる。第１スピーカを非アクティブ化する条件の後に再生デバイスの第２スピーカにコンポーネントを再生させる場合、第１スピーカが実際に非アクティブ化される前に、第２スピーカがコンポーネントを演奏するという短いオーバーラップ期間を伴う場合がある。
【００９３】
いくつかの実施形態では、第１スピーカは第１出力方向を有し、第２スピーカは第１出力方向とは異なる第２出力方向を有する。例えば、図６において、スピーカ６０２の出力方向は再生デバイス６００の左側であり、スピーカ６０４の出力方向は再生デバイス６００の前方である。このような実施形態では、オーディオコンテンツのコンポーネントを第２スピーカに再生させることには、少なくとも第２出力方向に基づいてオーディオコンテンツのコンポーネントを変更することが含まれる。例えば、再生デバイスがスピーカ６０４にオーディオコンテンツのコンポーネントを再生させる場合、再生デバイスは、当該コンポーネントのボリュームを増加させる。あるいは、再生デバイスは、コンポーネントの１つ又は複数の周波数成分を変更する。別の代替案では、再生デバイスは、オーディオコンテンツの異なるコンポーネントを再生する。コンポーネントを変更することにより、スピーカ６０２が非アクティブ化されたときに、再生デバイス６００上のオーディオコンテンツの全体的な再生特性の変化を相殺するのに役立つ。
【００９４】
再生デバイスの再生設定をセッティングすることには、受信された近傍データに基づいてオーディオコンテンツのコンポーネントを調節することが含まれる。例えば、再生デバイスがオーディオコンテンツをある音量レベルで再生しているとき、再生デバイスは、オーディオコンテンツのコンポーネントを特定の音量に調整する。再生デバイスは、受信された近傍データに基づいて音量の調整量を変更することができる。例えば、特定の障害物が再生デバイス（又はそのスピーカ）の比較的近くにあることを近傍データが示す場合、再生デバイスは、当該障害物が再生デバイスの比較的遠くにあることを近傍データが示す場合よりも大きい調整量で音量の変更を行う。あるいは、再生デバイスは、コンポーネントにおける１つ又は複数の周波数成分を変更する。例えば、特定の障害物が再生デバイス（又はそのスピーカ）の比較的近くにあることを近傍データが示す場合、再生デバイスは、高域と中域の両方を調整する。対照的に、障害物が再生デバイスの比較的遠くにあることを近傍データが示す場合、再生デバイスは高域を調整する。その他の選択肢も可能である。
【００９５】
受信された近傍データに基づいてオーディオコンテンツのコンポーネントを調整することには、オーディオコンテンツのコンポーネントにおける１つ又は複数の周波数成分を調整することが含まれてもよい。例えば、図８を参照すると、スピーカ７０４の周波数応答８０６は、障害物７２０によってより高い周波数で歪んでいる。スピーカ７０４によって再生されるオーディオ成分は、より高い周波数での歪みに基づいて調整されてもよい。１つ又は複数の周波数成分を調整することには、１つ又は複数の周波数成分をフィルタリングすることが含まれてもよい。例えば、スピーカ７０４によって再生されるオーディオの成分に低域フィルタを適用して、障害物７２０によって引き起こされる歪みを減少させることができる。
【００９６】
いくつかの実施形態では、再生デバイスは、第１歪み閾値よりも高い歪みに対応する第２歪み閾値に従って動作する。そのような実施形態では、再生デバイスは、当該再生デバイスの周波数応答が障害物によって第１歪み閾値を超えて歪んでいる場合に、受信された近傍データに基づいて、第１スピーカによって再生されるオーディオコンテンツのコンポーネントを調整する。上述したように、オーディオコンテンツのコンポーネントを調整することには、音量を調整すること又は周波数成分を調整することが含まれてもよく、その他の例も可能である。
【００９７】
さらに、再生デバイスの周波数応答が障害物によって第２歪み閾値を超えて歪んでいる場合、当該再生デバイスは第１スピーカを非アクティブ化することができる。このような構成では、障害物が引き起こす歪みの存在によって再生デバイスが行うアクションが、段階的になる。第１歪み閾値以上の場合、再生デバイスはオーディオコンテンツを調整する。歪みが第２歪み閾値以上まで増加した場合、再生デバイスは第１スピーカを停止させる。その他の段階的な応答の例も可能である。
【００９８】
いくつかの実施形態では、再生デバイス（および第１スピーカ）は、（第２スピーカを含む）第２再生デバイスを備える再生システムの一部である。障害物が再生デバイスの第１スピーカに近接しているという検知に基づいて、再生デバイスは、少なくとも１つの追加的な再生デバイスの再生設定をセッティングする。例えば、第１スピーカを非アクティブ化した後、再生デバイスは、第１スピーカによって再生されるべきオーディオコンテンツのコンポーネントの少なくとも一部を再生させるためのメッセージを第２再生デバイスに送信する。
【００９９】
再生デバイスは、図１のメディア再生システム１００などのメディア再生システムの構成要素であってもよい。メディア再生システムは、再生デバイスおよびコントローラを含むことができる。再生デバイスは、再生デバイスに近接している障害物の表示をメディア再生システムのコントローラに送信することができる。例えば、コントローラは、図３の制御デバイス３００であってもよい。いくつかの実施形態では、再生デバイスは、再生デバイスの再生設定をセッティングすることに応答して、表示（indication）を送信することができる。再生デバイスは、図２のネットワークインタフェース２１４などのネットワークインタフェースを介して障害物の表示を送信することができる。
【０１００】
コントローラは、コントローラのインタフェース上に障害物の表示を表示することができる。図９は、例示的なコントローラインタフェース９００を示す。図４の例示的なコントローラインタフェース４００と同様に、コントローラインタフェース９００は、再生制御領域９１０、再生ゾーン領域９２０、再生状態領域９３０、再生キュー領域９４０、およびオーディオコンテンツソース領域９５０を含む。コントローラインタフェース９００はまた、障害物表示の表現９６０を含む。一実施形態では、表現９６０が選択可能である。選択されると、コントローラインタフェース９００は、障害物に関する情報を表示する。一実施形態では、障害物に関する情報には少なくとも、障害物によって影響を受ける特定のスピーカの表示が含まれる。
【０１０１】
コントローラは、再生設定を示す表現を表示することができる。例えば、再生設定を示す表現は、特定のスピーカが非アクティブであることを示す。コントローラはまた、ユーザが再生設定を受け入れるか又は拒否することを決定するための制御インタフェースを表示してもよい。さらに、コントローラは、ユーザが再生設定を動的に調整するように再生デバイスをセッティングすることを可能にする表示を表示することもできる。
【０１０２】
再生デバイスは、障害物が閾値近傍範囲にあることの検知に基づいて警告音を出力することができる。警告音は、再生デバイスのユーザが警告音を聞くことで障害物が再生デバイスの音声出力に影響している可能性があることを認識できるように構成されてもよい。例えば、警告音は１つのビープ音でも、一連のビープ音であってもよい。あるいは、警報音は、警報を知らせるように事前に録音された音声であってもよい。その他の例も可能である。障害物が再生デバイスの特定のスピーカに影響を与える場合、当該再生デバイスは、障害物によって影響を受ける特定のスピーカから警告音を出力することができる。
【０１０３】
ｄ．再生設定に従って再生デバイスによりオーディオコンテンツを再生させる方法
ブロック５０８において、再生デバイスは、再生設定に従ってオーディオコンテンツを再生する。例えば、再生デバイスの再生設定のセッティングにおいて再生デバイスの第１スピーカを非アクティブにすることが行われた場合、再生デバイスは、第１スピーカが停止している間にオーディオコンテンツを再生する。あるいは、別の例として、再生デバイスの再生設定のセッティングにおいてオーディオコンテンツのコンポーネントの調整が行われた場合、再生デバイスは、オーディオコンテンツのコンポーネントが調整された状態でオーディオコンテンツを再生する。
【０１０４】
オーディオコンテンツは、他の選択肢の中でも、例示的な再生デバイスおよび／又は例示的なオーディオコンテンツソースに関連して上述した例示的なオーディオコンテンツなどの任意のオーディオコンテンツであってもよい。上述のように、オーディオコンテンツはステレオ録音などのマルチチャネルオーディオ録音であってもよい。
【０１０５】
ＩＶ．結論
本明細書は、様々な例示のシステム、方法、装置、および製品などを開示しており、それらは、他のコンポーネントの中で、ハードウェア上で実行されるファームウェアおよび／又はソフトウェアを含む。そのような例は、単なる例示であり、限定されるものとみなすべきではないと理解される。例えば、これらのファームウェア、ハードウェア、および／又はソフトウェアの態様又はコンポーネントのいくつか又はすべてが、専らハードウェアに、専らソフトウェアに、専らファームウェアに、又はハードウェア、ソフトウェア、および／又はファームウェアの任意の組み合わせを実施することができることが意図されている。したがって、提供されているそれらの例は、それらのシステム、方法、装置、および／又は生産物を実施する唯一の方法ではない。
【０１０６】
上述したように、本願は、再生デバイスに近接する障害物の検知に基づいて再生デバイスを動的に設定することを含む。一態様では、方法が提供される。当該方法は、再生デバイスに近接する障害物の表示を含む近傍データを受信するステップを含む。当該方法は、再生デバイスに近接する障害物の表示に基づいて、障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知するステップを含む。当該方法は、当該検知に基づいて、再生デバイスの再生設定をセッティングするステップを含む。当該方法は、セッティングされた再生設定に従って再生デバイスによりオーディオコンテンツを再生するステップを含む。
【０１０７】
別の態様では、再生デバイスが提供される。再生デバイスは、第１スピーカ、第２スピーカ、プロセッサ、データストレージ、およびプログラムロジックを備える。プログラムロジックはデータストレージに記憶されたものであり、プロセッサによって実行可能である。プログラムロジックがプロセッサによって実行されると、再生デバイスに近接する障害物の表示を含む近傍データを受信するステップ、再生デバイスに近接する障害物の表示に基づいて、障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知するステップが実行される。ここで、第１スピーカは、オーディオコンテンツのあるコンポーネントを再生するように構成されている。プログラムロジックは、当該検知に基づいて、（i）第１スピーカを非アクティブ化し、（ii）第２スピーカによりオーディオコンテンツの当該コンポーネントを再生するステップを実行するように実行可能である。
【０１０８】
さらに別の態様では、非一時的コンピュータ読み取り可能メモリが提供される。当該非一時的コンピュータ読み取り可能メモリは、再生デバイスによって実行可能な命令を記憶しており、当該命令が実行されると再生デバイスに複数の機能を実行させる。複数の機能には、再生デバイスに近接する障害物の表示を含む近傍データを受信するステップ、再生デバイスに近接する障害物の表示に基づいて、障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知するステップ、当該検知に基づいて、再生デバイスの再生設定をセッティングするステップ、セッティングされた再生設定に従って再生デバイスによりオーディオコンテンツを再生するステップ、が含まれる。
【０１０９】
更に、本明細書において「実施形態」は、実施形態に関連して述べられた特定の特徴、構造、又は特性が、本発明の少なくとも１つの実施例に含まれ得ることを示している。本明細書の様々な場所でこの語句が用いられているが、すべてが同じ実施形態を言及するものではなく、又、他の実施形態を除いた別個の実施形態又は代替の実施形態でもない。このように、本明細書で述べられた実施形態は、明示的におよび暗黙的に、当業者によって、他の実施形態砥組み合わせることができることが理解される。
【０１１０】
本明細書は、例示的な環境、システム、手順、ステップ、論理ブロック、処理、および他のシンボル表現に関して広く示されており、それらは直接又は間接的にネットワークに接続されるデータ処理デバイスの動作に類似するものである。これらの処理説明および表現は、一般的に当業者によって使用され、それらの仕事の内容を他の当業者に最も効率良く伝えることができる。多くの具体的な内容が、本開示を理解するために提供されている。しかしながら、当業者にとって、本開示の特定の実施形態が特定の、具体的な詳細なしに実施され得ることは理解される。他の例では、周知の方法、手順、コンポーネント、および回路が、実施形態を不必要に曖昧にすることを避けるため、詳細に説明していない。したがって、本開示の範囲は、上記した実施形態よりむしろ添付された特許請求の範囲によって定義される。
【０１１１】
添付の特許請求の範囲のいずれかが単にソフトウェアおよび／又はファームウェアへの実装をカバーするように読み取ると、少なくとも１つの例における要素の１つ又は複数は、本明細書では、ソフトウェアおよび／又はファームウェアを記憶する有形の非一時的な記憶媒体、例えば、メモリ、ＤＶＤ、ＣＤ、Ｂｌｕ−ｒａｙ（登録商標）等を含むことが明確に定められている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【手続補正書】
【提出日】平成30年6月13日(2018.6.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生デバイスに近接する障害物の表示を含む近傍データを受信するステップ、
再生デバイスに近接する障害物の表示に基づいて、障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知するステップ、ここで、再生デバイスは複数のスピーカを含む、
当該検知に基づいて、障害物の存在による再生デバイスのオーディオ出力の歪みを少なくとも部分的に補償するように、再生デバイスの再生設定をセッティングするステップ、
セッティングされた再生設定に従って再生デバイスによりオーディオコンテンツを再生するステップ、
を含み、
再生デバイスの再生設定をセッティングするステップは、再生デバイスの第１スピーカを非アクティブ化するステップを含み、
再生デバイスの第１スピーカは、オーディオコンテンツのあるコンポーネントを再生するように構成されており、
第１スピーカが非アクティブ化された後において、オーディオコンテンツの当該コンポーネントの少なくとも一部を再生デバイスの第２スピーカに再生させるステップ、
をさらに含み、
第１スピーカは第１出力方向を有し、第２スピーカは第１出力方向とは異なる第２出力方向を有し、
第２スピーカにコンポーネントの少なくとも一部を再生させるステップは、少なくとも第２出力方向に基づいて当該コンポーネントの少なくとも一部を修正するステップを含む、方法。
【請求項２】
オーディオコンテンツのコンポーネントは、第１スピーカによって再生されるオーディオコンテンツのサブコンポーネントである、および／又は、
オーディオコンテンツはステレオ録音であり、オーディオコンテンツのコンポーネントは、ステレオ録音の右チャネル又は左チャネルのコンポーネントである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
再生デバイスの再生設定をセッティングするステップは、
受信された近傍データに基づいて、オーディオコンテンツのコンポーネントにおける１つ又は複数の周波数成分を調整するステップ、
を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
第１スピーカは、オーディオコンテンツのコンポーネントを再生するように構成されており、
再生デバイスの再生設定をセッティングするステップは、
受信された近傍データに基づいてオーディオコンテンツのコンポーネントを調整するステップを含む、請求項１から３のいずれか１つに記載の方法。
【請求項５】
受信された近傍データに基づいてオーディオコンテンツのコンポーネントを調整するステップは、
オーディオコンテンツの当該コンポーネントにおける１つ又は複数の周波数成分を調整するステップを含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
再生デバイスは周波数応答を有し、
障害物が再生デバイスの第１スピーカの閾値近傍範囲内にあることを検知するステップは、
再生デバイスおよび障害物を含むシステムの周波数応答を決定するステップ、
再生デバイスの周波数応答とシステムの周波数応答との差が第１歪み閾値よりも大きいことを決定するステップ、
を含む、請求項１から５のいずれか１つに記載の方法。
【請求項７】
再生デバイスはさらに、第１歪み閾値よりも大きな歪みに対応する第２歪み閾値に従って動作し、
再生デバイスの周波数応答が障害物によって第１歪み閾値よりも大きく歪んでいる場合に、受信された近傍データに基づいて、第１スピーカによって再生されるオーディオコンテンツのコンポーネントを調整するステップ、
再生デバイスの周波数応答が障害物によって第２歪み閾値よりも大きく歪んでいる場合に、第１スピーカを非アクティブ化するステップ、
をさらに含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
再生デバイスは、１つ又は複数の近傍センサを備えており、当該近傍センサは、（i）マイク、（ii）容量センサ、（iii）赤外線（ＩＲ）センサ、（iv）カメラのうちの１つ又は複数を含む、請求項１から７のいずれか１つに記載の方法。
【請求項９】
再生デバイスはマイクを含み、
近傍データを受信するステップは、
オーディオパルスを出力するステップ、
出力されたオーディオパルスに対応する反射されたオーディオパルスを示すデータをマイクから受信するステップ、
を含む、請求項１から８のいずれか１つに記載の方法。
【請求項１０】
再生デバイスは、当該再生デバイスおよびコントローラを含むメディア再生システムの構成要素であり、
再生デバイスの再生設定のセッティングに応じて、再生デバイスに近接する障害物の表示をメディア再生システムのコントローラに送信するステップ、
をさらに含む、請求項１から９のいずれか１つに記載の方法。
【請求項１１】
障害物が閾値近傍範囲内にあることの検知に応じて、再生デバイスから警告音を出力するステップ、
をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
複数のスピーカ、
請求項１から１１のいずれか１つに記載の方法を実行するように構成されたプロセッサ、
を備える、再生デバイス。
【外国語明細書】
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Fig.5
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