(57)【要約】【課題】所望の成形体の幅寸法に合致するように幅寸法を調整できるキャタピラプレス装置を提供することにある。【解決手段】相対するように配置された上キャタピラ１０Ａと下キャタピラ２０Ａとで、それらの間に連続的に供給される成形材料２を上下より押圧しながら搬送し、成形材料２を厚み保持しながらプレス成形するキャタピラプレス装置１であって、上キャタピラ１０Ａは複数の上側金型１０を連続的にループ状に有してなる一方、下キャタピラ２０Ａは複数の下側金型２０を連続的にループ状に有してなり、上側金型１０および下側金型２０は、上下に組み合わされて成形材料２を成形する構成とされ、相互に向かい合ったときに、成形材料２の側端位置を定めるための側壁部５、５が形成されるようになっており、側壁部５、５の幅方向における位置が可変とされる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対するように配置された上キャタピラと下キャタピラとで、それらの間に連続的に供給される成形材料を上下より押圧しながら搬送し、該成形材料を厚み保持しながらプレス成形するキャタピラプレス装置であって、
前記上キャタピラは複数の上側金型を連続的にループ状に有してなる一方、前記下キャタピラは複数の下側金型を連続的にループ状に有してなり、
前記上側金型および前記下側金型は、上下に組み合わされて前記成形材料を成形する構成とされ、相互に向かい合ったときに、前記成形材料の側端位置を定めるための側壁部が形成されるようになっており、
前記側壁部の幅方向における位置が可変とされることを特徴とするキャタピラプレス装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記上側金型および前記下側金型は、幅方向の断面がＬ字形状とされ、Ｌ字の入隅部が対角線上に配置されるように上下に向かい合ったときに内部空間が形成され、該内部空間の幅方向の左右に、Ｌ字の縦片による前記側壁部が形成されるようになっており、
前記上側金型と前記下側金型とのすくなくとも一方が幅方向にスライド移動することにより、前記側壁部間の間隔が調整されるようになっていることを特徴とするキャタピラプレス装置。
【請求項３】
請求項１において、
前記上側金型および前記下側金型は、上下に向かい合ったときに内部空間が形成される形状とされ、前記上側金型および前記下側金型のすくなくとも一方が、前記内部空間内で幅方向にスライド移動する可動内壁を有しており、前記内部空間内の幅方向に、前記可動内壁による前記側壁部が形成されるようになっていることを特徴とするキャタピラプレス装置。
【請求項４】
請求項１において、
前記上側金型は平板状とされる一方、前記下側金型は幅方向の断面がＬ字形状とされる２つのＬ字部材を、該Ｌ字部材の横片どうしが重なるように組み合わせてなり、
前記上側金型および前記下側金型は、上下に向かい合ったときに内部空間が形成され、該内部空間の幅方向の左右側に、前記Ｌ字部材の縦片による前記側壁部が形成されるようになっており、
前記下側金型の前記Ｌ字部材のすくなくとも一方が幅方向にスライド移動して、前記Ｌ字部材の横片どうしの重ね代長が変動することで前記側壁部間の間隔が調整されるようになっていることを特徴とするキャタピラプレス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、成形材料をキャタピラで搬送しながらプレス成形するキャタピラプレス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の装置としては、駒を鎖状につないだベルトをループ状に形成したキャタピラを上下に配してなるダブルベルトプレス装置が知られている。この装置は、その上下キャタピラが向かい合う上流部位において、幅方向の両端に設けた側壁部間に成形材料を投入し搬送させて上下よりプレス成形するものであり、従来には種々のものが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開昭６３−５６４１６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、この装置の側壁部は、成形材料の側方への流れ出しを防止しながら搬送するための規制側壁を兼ねたガイド壁を構成するものである。したがって、この装置によって成形された成形体は、所望の寸法に合うように、幅方向の端部を切断、廃棄する必要があった。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮して提案されたもので、その目的は、所望の成形体の幅寸法に合致するように幅寸法を調整できるキャタピラプレス装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明のキャタピラプレス装置は、相対するように配置された上キャタピラと下キャタピラとで、それらの間に連続的に供給される成形材料を上下より押圧しながら搬送し、成形材料を厚み保持しながらプレス成形するキャタピラプレス装置であって、上キャタピラは複数の上側金型を連続的にループ状に有してなる一方、下キャタピラは複数の下側金型を連続的にループ状に有してなり、上側金型および下側金型は、上下に組み合わされて成形材料を成形する構成とされ、相互に向かい合ったときに、成形材料の側端位置を定めるための側壁部が形成されるようになっており、側壁部の幅方向における位置が可変とされることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のキャタピラプレス装置によれば、上述した構成となっているため、成形材料を成形体に成形する場合に、所望の成形体の幅寸法に合致するように幅寸法を調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係るキャタピラプレス装置を模式的に示した説明図である。（ａ）は同キャタピラプレス装置の平面図、（ｂ）は同正面図である。
【図２】（ａ）は同キャタピラプレス装置が有する金型（上側金型と下側金型との組み合わせ）を模式的に示した一部の斜視図、（ｂ）は同平面図、（ｃ）同正面図である。
【図３】キャタピラプレス装置における上側金型と下側金型との組み合わせの説明図であり、（ａ）（ｂ）は図１（ｂ）のＸ１−Ｘ１線に対応した、２例の模式的縦断面図である。
【図４】同組み合わせの他例の説明図であり、（ａ）は図１（ｂ）のＸ１−Ｘ１線に対応した模式的縦断面図、（ｂ）は同組み合わせ位置を変動した場合の拡大説明図、（ｃ）はＬ字部材の合体構造例を示す、図４（ａ）のＸ２−Ｘ２線に対応した拡大縦断面図、（ｄ）は同合体構造の他例を示す拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下に、本発明に実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。まず、本キャタピラプレス装置１の基本構成、および、以下の複数の実施形態に共通する事項について説明する。
【００１０】
本キャタピラプレス装置１は、相対するように配置された上キャタピラ１０Ａと下キャタピラ２０Ａとで、それらの間に連続的に供給される成形材料２を上下より押圧しながら搬送し、成形材料２を厚み保持しながらプレス成形する装置である。上キャタピラ１０Ａは複数の上側金型１０を連続的にループ状に有してなり、一方、下キャタピラ２０Ａは複数の下側金型２０を連続的にループ状に有してなる。
【００１１】
上側金型１０および下側金型２０は、上下に組み合わされて成形材料２を成形する構成とされ、相互に向かい合ったときに、成形材料２の側端位置を定めるための側壁部５が形成されるようになっている。この側壁部５の幅方向における位置は可変となっている。
【００１２】
以下に説明する３種のキャタピラプレス装置１はいずれも、上キャタピラ１０Ａおよび下キャタピラ１０Ａのそれぞれが、上述したようにエンドレスベルト状に配設されている。上キャタピラ１０Ａのベルト（不図示）表面（外周面）側には複数の上側金型１０が連続的に設けられ、下キャタピラ２０のベルト（不図示）についても同様に、その表面に複数の下側金型２０が連続的に設けられている。ようするに、上キャタピラ１０Ａはそれを構成する駒が上側金型１０よりなり、下キャタピラ２０Ａはそれを構成する駒が上側金型１０に対応した下側金型２０よりなる。
【００１３】
上側金型１０、下側金型２０のそれぞれはその底面がベルトの表面に固着されていればよい。また、底面において隣接する金型との隙間はない。つまり、図１に示すように、ベルトが平面状態の平面部１０Ａａ、２０Ａａでは隣接する金型間は閉じた状態となる一方、ベルトが湾曲部１０Ａｂ、２０Ａｂにあるときは金型間が開いた状態となる。
【００１４】
図１（ｂ）に示すように、上キャタピラ１０の下側の平面部１０Ａａと、下キャタピラ２０の上側の平面部２０Ａａとが相対したときに、連続する上側金型１０と連続する下側金型２０とで、成形材料２を上下より押圧しながら搬送する。そして、搬送されていく成形材料２は、上側金型１０と下側金型２０とにより厚み保持されながらプレス成形される。
【００１５】
これらの相対した平面部１０ａ、２０ａ間でプレス成形されるように、上キャタピラ１０と下キャタピラ２０のそれぞれは、ループ内の相互に対向する位置に加圧機４１とヒーター４２とを備えている。
【００１６】
加圧機４１としては、固定ローラー方式（アイソコリック方式）、サーキュレーションローラー方式、スライディングシュー方式など種々のものを用いることができる。機構的に見て固定ローラー方式を採用することが望ましい。また、一方のキャタピラに設けた加圧機４１を駆動側とし、他方のキャタピラに設けた加圧機４１を固定側としてもよい。また、下流側のヒーター４２に代えて冷却機を設置した構成としてもよい。
【００１７】
また、キャタピラプレス装置１の上流部（図１（ｂ）中の左側）には、成形材料２を供給する材料供給機４３が設けてある。成形材料２としてはウレタン発泡樹脂などが想定されるが、これには限定されない。
【００１８】
つぎに、上側金型１０、下側金型２０を組み合わせてなる成形型４による成形の詳細について図２を用いて説明する。図３で後述するように、成形型４の形状として本明細書では３種のものが例示してあるが、ここでは図３（ａ）に示したものについて説明する。
【００１９】
図２（ａ）は、上下の平面部１０Ａａ、２０Ａａ間において、上側金型１０と下側金型２０とが対向して成形型４を構成した場合の一部の斜視図である。また、図３（ａ）は、図１（ｂ）のＸ１−Ｘ１線に対応した模式的縦断面図である。
【００２０】
上側金型１０および下側金型２０は、幅方向の断面がＬ字形状とされ、Ｌ字の入隅部１０ａ、２０ａが対角線上に配置されるように上下に向かい合ったときに内部空間４ａが形成され、内部空間４ａの幅方向の左右に、Ｌ字の縦片１１、２１による側壁部５、５が形成されるようになっている。
【００２１】
ようするに、これら両方の側壁部５、５によって、上側金型１０と下側金型２０とが上記のように組み合わされたときに成形型４において厚みおよび側端位置が定まる。そして、上側金型１０および下側金型２０の上記のような組み合わせにより一定形状の内部空間４ａが形成される。
【００２２】
また、図２（ａ）に示すように、上側金型１０、下側金型２０はそれぞれ複数のものが連続的に形成してあるので、平面部１０Ａａ、２０Ａａにおいては隣接する成形型４どうしがつながって、長手の成形型４が形成される。その結果、成形型４の内部空間４ａも連続的につながって長手の内部空間４ａが形成される。成形材料２が内部空間４ａに流れ込めば、側壁部５、５により幅方向の両側への流れ出しが防止されて下流へと流れていく。
【００２３】
このように連続してなる成形型４およびそれらによる連続した長手の内部空間４ａが形成されるため、その内部空間４ａでは、成形材料２がプレスされて所定の厚みの長手の板状の成形体３が形成される。このとき、成形体３の幅方向の両側端位置、つまり成形体３の幅寸法は両方の側壁部５、５によって定められる。
【００２４】
このような側壁部５、５は、上述したように、上側金型１０と下側金型２０とが平面部１０Ａａ、２０Ａａにおいて相互に向かい合ったときに形成される。そして、上側金型１０と下側金型２０のすくなくとも一方を幅方向にスライド移動させることで、側壁部５、５間の間隔が調整できるようになっている。つまり、目的とする成形体３の幅寸法に応じて、上側金型１０、下側金型２０の一方または両方をベルトに対して、取り付け位置を幅方向（図２（ａ）の矢印参照）にずらすように取り付ければよい。
【００２５】
上側金型１０、下型金型２０のベルトに対する取り付けは、一方に凸条、他方に凹溝などを設けて嵌合できるようにするなど、簡易な構造とすることが望ましい。また、上側金型１０と下側金型２０の組み合わせは、隣接するものどうしが隙間なくつながっているため、図２（ａ）に示すように搬送方向における位置（先端、後端）が合致していなくてもよく、ずれたものとしてもよい。
【００２６】
また、上側金型１０、下側金型２０のそれぞれにおける金型間の隣接部には、成形材料２の漏れを防止するためのパッキン７を設けることが望ましい。パッキン７を設ける部位は、図２（ａ）に２点鎖線で示すようにＬ字の横片１２、２２どうしが隣接する部位および縦片１１、２１どうしが隣接する部位とすることが望ましい。
【００２７】
このようにパッキン７を取り付ければ、平面部１０Ａａ、２０Ａａにおいては隣接する金型間がしっかりと塞がれて材料の漏れを防止することができる。成形材料２が下流側の湾曲部１０Ａｂ、２０Ａｂに到達すれば金型間が開くが、その時点では材料が硬化し成形体３となっているため成形材料２が漏れ出すおそれはない。
【００２８】
こうして平面部１０Ａａ、２０Ａａにおいては、加圧機４１、ヒーター４２および成形型４によって成形材料２の形状が定まった状態で下流へと搬送されながらプレス成形され、成形体３として下流側の湾曲部１０Ａｂ、２０Ａｂ間より取り出される。この湾曲部１０Ａｂ、２０Ａｂにおいては、上側金型１０、下側金型２０はともに成形体３から剥がれるようにスムーズに離れていく。
【００２９】
ついで、図３（ｂ）（ｃ）および図４を参照しながら、上側金型１０と下側金型２０との組み合わせの他の例について説明する。
【００３０】
図３（ｂ）のものでは、図３（ａ）と同様、上側金型１０および下側金型２０は、上下に向かい合ったときに内部空間４ａ（成形型４）が形成される形状となっている。上側金型１０および下側金型２０のすくなくとも一方が、内部空間４ａ内で幅方向にスライド移動する可動内壁１３、２３を有しており、内部空間４ａ内の幅方向の左右に、可動内壁１３、２３による側壁部５、５が形成されるようになっている。
【００３１】
図３（ｂ）に示した例では、上側金型１０、下側金型２０がいずれもＬ字形状とされ、それらが図３（ａ）と同様に向かい合って１つの成形型を形成するようになっている。そして、それぞれには、操作部付きの可動内壁１３、２３が縦片１１、２１に取り付けてある。
【００３２】
具体的には、縦片１１、２１にねじ孔が開設され、そのねじ孔に雄ねじよりなる軸部１４、２４が挿通され、その軸部１４、２４の内部側には可動内壁１３、２３が取り付けられ、軸部１４、２４の外部側には操作部１５、２５が取り付けられている。この操作部１５、２５を操作することで、可動内壁１３、２３の幅方向における位置を調節できるようになっている。
【００３３】
なお、可動内壁１３、２３は一方の金型のみに取り付けたものとしてもよく、そのときは可動内壁１３、２３を取り付けていないほうの金型の縦片１１、２１が他方の側壁部５として作用する。また、上側金型１０、下側金型２０の一方に２つの縦片１１、２１を有したものとしてもよく、それらの縦片１１、２１のすくなくとも一方に可動内壁１３、２３が取り付けてあればよい。
【００３４】
このような可動内壁１３、２３を有したものによれば、目的とする成形体３の寸法に対応させて簡単に側壁部５、５間の寸法調節ができ、しかも成形体３の寸法に応じて金型のベルトへの設置替えをする必要がなく、設備替え作業の効率化を図ることができる。
【００３５】
また図４（ａ）のものでは、上側金型１０は平板状とされる一方、下側金型２０は幅方向の断面がＬ字形状とされる２つのＬ字部材３０、３０を、Ｌ字部材３０、３０の横片３２、３２どうしが重なるように組み合わせてなる。上側金型１０および下側金型２０は、上下に向かい合ったときに内部空間４ａ（成形型４）が形成され、内部空間４ａの幅方向の左右側に、Ｌ字部材３０の縦片３１、３１による側壁部５、５が形成されるようになっている。そして、下側金型２０のＬ字部材３０、３０のすくなくとも一方が幅方向にスライド移動して、Ｌ字部材３０、３０の横片３２、３２どうしの重ね代長が変動することで側壁部５、５間の間隔が調整されるようになっている。
【００３６】
具体的には、一方のＬ字部材３０の横片３２の先端側が段落ちし段差状となっており、他方のＬ字部材３０の横片３２が上記段差による凹部３２ａに入り込むようになっている。このような横片３２、３２どうしの重ね代長を加減することでＬ字部材３０、３０の縦片３１、３１間の寸法を調節できるようになっている。この縦片３１、３１が側壁部５、５を構成する。
【００３７】
図４（ｂ）の拡大図に示したように、重ね代長が短くなった場合には隙間ができるため、その隙間にスペーサ３３を嵌め入れればよい。逆に言えば、目的とする成形体３の幅寸法に対応して幅寸法の異なるスペーサ３３を準備すればよい。
【００３８】
図４に示したものによれば、幅寸法を設定するために下側金型２０のみを調整すればよいため、調整作業を簡易、迅速に行うことができる。また、目的とする成形体３に合わせて種々のスペーサ３３を準備しておけば、スペーサ３３を取り替えるだけで設備の設定替えが行える。
【００３９】
また、Ｌ字部材３０のうちの一方（図４（ａ）における右側のもの）はベルトに固定されない構成であるため、図４（ｃ）または図４（ｄ）に示すように、他方のＬ字部材３０（図４（ａ）における左側のもの）と嵌合にて装着できる構造にすればよい。
【００４０】
図４（ｃ）のものは、一方に幅方向に延びる嵌合凸条３４を設け、他方に嵌合凸条３４に合致した嵌合溝３５を設けて、両者を幅方向に沿ってスライド嵌合して適宜な位置に固定できるようにした構造とされる。また、図４（ｄ）のものは、一方に幅方向に沿って等間隔に搬送方向に延びる複数の嵌合凸条３６を設け、他方に嵌合凸条３６の形状に合致した複数の嵌合溝３７を設けて、段階的に幅方向にずらして嵌合して幅寸法を変更できる構造とされる。
【符号の説明】
【００４１】
１            キャタピラプレス装置
２            成形材料
３            成形体
４            成形型
４ａ          内部空間
５            側壁部
７            パッキン
１０Ａ        上キャタピラ
２０Ａ        下キャタピラ
１０          上側金型
１０ａ        入隅部
１１          縦片
１２          横片
１３          可動内壁
２０          下側金型
２０ａ        入隅部
２１          縦片
２２          横片
２３          可動内壁
３０          Ｌ字部材
３１          縦片
３２          横片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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