(57)【要約】【課題】オフラインにより後加工処理を行う場合のオペレータの作業負荷を軽減させること。【解決手段】ＭＦＰ101のＣＰＵ111は、インサータ130-1にセットされた全てのシートを給送して１部目の後加工処理を実行し（S407〜S408）、該１部目の後加工処理の後、該１部目で処理したシートの枚数を１部あたりのシート枚数とし（S409）、該１部あたりのシート枚数に基づいてインサータ130-1にセットされたシートの給送及び加工を行う２部目以降の後加工処理を実行する（S412〜S414）ように、後加工機130を制御する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給送元にセットされたシートを給送する給送手段と、
前記給送手段により給送されたシートに対して後加工を行う後加工手段と、
前記後加工手段を制御する制御手段と、を有する後加工制御装置であって、
前記制御手段は、前記給送元にセットされた全てのシートを給送して１部の加工物に加工する第１処理を実行し、該第１処理の後、該第１処理で処理したシートの枚数を１部あたりのシート枚数とし、該１部あたりのシート枚数に基づいて前記給送元にセットされたシートの給送及び加工を行う第２処理を実行するように前記後加工手段を制御することを特徴とする後加工制御装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記第２処理では、前記１部あたりのシート枚数の単位で、前記給送元にセットされたシートを給送して加工するように前記後加工手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の後加工制御装置。
【請求項３】
少なくとも後加工手段で加工する部数が１部であるか複数部であるかを指定可能な指定手段を有し、
前記制御手段は、前記指定手段で指定された部数が複数である場合には、前記第１処理及び前記第２処理を実行し、前記指定手段で指定された部数が１部である場合には、前記給送元にセットされた全てのシートを給送して１部の加工物に加工するように前記後加工手段を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の後加工制御装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記第１処理が実行されてから所定時間以内に、前記給送元にシートがセットされた場合には、前記第２処理を実行するように前記後加工手段を制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の後加工制御装置。
【請求項５】
前記第１処理の後、前記後加工手段により行う加工の設定を変更する指示を受け付け可能な指示手段を有し、
前記制御手段は、前記第１処理の後に前記指示手段から前記後加工手段により行う加工の設定を変更する指示を受け付けた場合には、該変更された設定に基づいて、再度、前記第１処理から処理を実行するように前記後加工手段を制御することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の後加工制御装置。
【請求項６】
シートの加工を後から実行する前提の印刷要求を受け付ける受付手段と、
前記印刷要求に基づいてシートに印刷を行う印刷手段と、
前記印刷手段により印刷されたシートを排出する排出手段と、を有し、
前記制御手段は、前記印刷手段により前記印刷要求に基づく印刷を行う場合、一部目を印刷したシートと２部目以降を印刷したシートとをシフトさせた状態で排出し、且つ、２部目以降を印刷したシートについては部毎にシフトさせることなく排出するように前記排出手段を制御することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の後加工制御装置。
【請求項７】
シートに画像を形成する画像形成装置であって、
給送元にセットされたシートを給送する給送手段と、
前記給送手段により給送されたシートに対して後加工を行う後加工手段と、
前記後加工手段を制御する制御手段と、を有する後加工制御装置であって、
前記制御手段は、前記給送元にセットされた全てのシートを給送して１部の加工物に加工する第１処理を実行し、該第１処理の後、該第１処理で処理したシートの枚数を１部あたりのシート枚数とし、該１部あたりのシート枚数に基づいて前記給送元にセットされたシートの給送及び加工を行う第２処理を実行するように前記後加工手段を制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
給送元にセットされたシートを給送して加工を行う後加工機の制御方法であって、
前記給送元にセットされた全てのシートを給送して１部の加工物に加工する第１処理を実行する第１処理ステップと、
該第１処理の後、該第１処理で処理したシートの枚数を１部あたりのシート枚数とし、該１部あたりのシート枚数に基づいて前記給送元にセットされたシートの給送及び加工を行う第２処理を実行する第２処理ステップと、
を有することを特徴とする後加工機の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフラインの後加工機で複数部の印刷物を１部毎に区切って後加工処理を行う場合の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、画像形成装置には、出力された記録シートにステイプル（綴じ）、折り、パンチ穴あけなどの加工を施す後加工機（フィニッシャ）を接続して使用可能なものがある。画像形成装置が出力する記録シートにどのような種類の後加工処理を施すかは、通常、画像形成装置本体の操作パネルから行なわれる。
【０００３】
また、画像形成装置に所望の後加工機が接続されていない場合、印刷工程と後処理工程とを分離し、各工程を別々の装置で実施することが行なわれる。印刷機などの画像形成装置と別体に設置される後処理装置は、オフラインの後加工機と呼ばれる。
【０００４】
このオフラインの後加工機を用いる場合、画像形成装置での出力後に、オペレータが記録シート束をオフラインの後加工機（フィニッシャ）に搬送し、後加工機にセットする。そして、オペレータは、後加工機の操作パネル、もしくは、後加工機が接続されている画像形成装置の操作パネルのオフラインモードから、どのような種類の後加工処理を施すかを設定し、後加工処理を実行している。なお、このようなオフラインの後加工機として、印刷で用いた画像形成装置とは別の画像形成装置に装着されている後加工機を、利用することも可能である。
【０００５】
このようなオフラインの後加工機を利用する場合において、後加工機は、セットされた全てのシートに対して後加工を施すものである。そのため、複数部数の記録シート束に対して、１部毎に後加工処理を行うためには、記録シート束を後加工機にセットする際に、手作業で１部毎仕分けてセットする必要があった。
【０００６】
また、１部あたりの枚数を考慮した後処理を行う技術として、予め記録シート束の１部の枚数を数えておき、１部あたりの枚数を操作部から設定することで、後加工機が１部毎に区切って後加工処理を行うものも提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特許第５８２０１１３公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記特許文献１の技術では、１部目の枚数は手作業で数える必要があるため、枚数の数え間違いが発生し、後加工機に間違った設定を行ってしまう可能性がある。このため、間違った設定により唯一の記録シートに対して間違った加工をしてしまう可能性があるという問題があった。また、１部目の枚数をユーザが手作業で数える行為は、記録シートの枚数が多いと時間と手間がかかり煩雑であるという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものである。本発明の目的は、オフラインにより後加工処理を行う場合のオペレータの作業負荷を軽減させることができる仕組みを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、給送元にセットされたシートを給送する給送手段と、前記給送手段により給送されたシートに対して後加工を行う後加工手段と、前記後加工手段を制御する制御手段と、を有する後加工制御装置であって、前記制御手段は、前記給送元にセットされた全てのシートを給送して１部の加工物に加工する第１処理を実行し、該第１処理の後、該第１処理で処理したシートの枚数を１部あたりのシート枚数とし、該１部あたりのシート枚数に基づいて前記給送元にセットされたシートの給送及び加工を行う第２処理を実行するように前記後加工手段を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、オフラインにより後加工処理を行う場合、１部あたりのシート枚数を数える等の煩雑な作業なしに、複数部の印刷物のオフラインによる後加工処理を容易に行うことが可能となる。すなわち、オフラインにより後加工処理を行う場合のオペレータの作業負荷を軽減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本実施例のシステム構成図
【図２】ＭＦＰのハードウェア構成図
【図３】実施例１の処理を例示するフローチャート
【図４】オフライン後加工処理の詳細フローチャート
【図５】実施例１のＵＩ画面を例示する図
【図６】実施例２の処理を例示するフローチャート
【図７】実施例１のＵＩ画面を例示する図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための形態について図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は、本発明の一実施例を示すシステムの全体構成を例示する図である。
図１に示すように、本実施例のシステムでは、ＭＦＰ101と、作業ＰＣ201とがネットワーク102を介して接続されている。また、本実施例のシステムには、ネットワーク102に接続されていないＭＦＰ203、オフライン後加工機230も存在する。なお、ＭＦＰには、白黒ＭＦＰとカラーＭＦＰとが存在し、それぞれでスピードやコストなどが異なるため、それぞれの用途に応じて使い分けられる。
【００１５】
ＭＦＰ（Multi Function Peripheral）101は、画像形成装置本体である。ＭＦＰ101には、様々な後加工機130が接続される。後加工機130の例としては、インサータ130-1、パンチ穴あけ機130-2、ステイプル（綴じ）機130-3があり、それぞれを選択して利用することができる。なお、後加工機130は、上述した例以外でも後加工を行う機器であれば他の種類であっても構わない。例えば、後加工機130は、折り機、製本機などでもよい。また、画像形成装置本体は、ＭＦＰに限定されるものではなく、ＳＦＰ（Single Function Printer）である印刷装置（プリンタ）であってもよい。
【００１６】
オフライン後加工機230は、ＭＦＰ101より出力された記録用紙等の記録シートに対して、後加工処理を実行する役割を果たす。オフライン後加工機230は、ネットワーク102には接続されていない。そのため、オフライン後加工機230は、オペレータのマニュアル操作によりデバイス制御が行われる。オペレータは、ＭＦＰより出力された記録シート束をオフライン後加工機230に搬送し、オフライン後加工機230の給紙口に記録シートをセットする。続けてオペレータが、オフライン後加工機230の操作部にて後加工設定を設定することにより仕上げ処理が実行される。
【００１７】
オフライン後加工機230の具体例としては、パンチ穴あけ機、折り機、とじ機、製本機などが挙げられるが、後加工を行う機器であれば他の種類であっても構わない。なお、図１には、オフライン後加工機230が一台しか示されていないが、オフライン後加工機230は複数台存在していても構わない。また、複数台の後加工機を組み合わせて１つの後加工を行う場合であっても構わない。
【００１８】
また、ＭＦＰ101に接続されている後加工機130は、オフライン後加工機として利用することが可能である。後加工機130は、ＭＦＰ101より出力された記録シート、もしくは別のＭＦＰ203等より出力された記録シートに対して、後加工処理を実行する役割を果たす。後加工機130をオフライン後加工機として利用する場合、ＭＦＰ101は接続される後加工機130を制御する後加工制御装置として機能する。
【００１９】
オペレータは、ＭＦＰ等より出力された記録シート束を、加工対象のシートの給送元であるインサータ130-1に搬送し給紙口にセットする。続けてオペレータが後加工機130の操作部もしくはＭＦＰ101の操作部にて後加工処理を設定する。インサータ130-1は、セットされた記録シートを１枚単位で連続的に給送し、後続の後加工機であるパンチ穴あけ機130-2、ステイプル（綴じ）機130-3に搬送する。パンチ穴あけ機130-2、とじ機130-3は、設定された後加工設定に従って制御が行われる。
【００２０】
作業ＰＣ201は、図示しないネットワーク接続部を備え、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等で構成される一般的な情報処理装置（パーソナルコンピュータ等）である。作業ＰＣ201は、入力されたアプリケーションファイルの編集、印刷指示を行う役割の他、インターネット閲覧部を介してＭＦＰ101のパラメータの取得や設定などの管理を行う役割も担っている。
【００２１】
本実施例では、ネットワーク102の一例としてＬＡＮ（Local Area Network）を用いて説明するが、インターネット等の他のネットワークシステムであってもかまわない。また、ネットワークは有線であっても無線であってもよい。
【００２２】
図２は、ＭＦＰ101のハードウェア構成を例示するブロック図である。
ＭＦＰ101では、システムバス110に対して、ＣＰＵ111、ＲＡＭ112、ＲＯＭ113、入力制御Ｉ／Ｆ114、表示制御Ｉ／Ｆ115、記憶装置Ｉ／Ｆ116、通信Ｉ／Ｆコントローラ117が接続されている。また、システムバス110に対しては、スキャナ121やプリンタ122も接続されている。システムバス110に接続される各部は、システムバス110を介して互いにデータのやりとりを行うことができるように構成されている。
【００２３】
ＣＰＵ（Central Processing Unit）111は、各装置の制御やデータの計算・加工を行う装置である。ＲＡＭ（Random Access Memory）112は、揮発性のメモリであり、ＣＰＵ111の主メモリ、ワークエリア等の一時記憶領域として用いられる。ＲＯＭ（Read Only Memory）113は、不揮発性のメモリであり、画像データやその他のデータ、ＣＰＵ111が動作するための各種プログラム等が、それぞれ所定の領域に格納されている。ＣＰＵ111は、例えばＲＯＭ113に格納されるプログラムに従い、ＲＡＭ112をワークメモリとして用いて、ＭＦＰ101の各部を制御する。なお、ＣＰＵ111が動作するためのプログラムは、ＲＯＭ113に格納されるのに限られず、記憶装置120に記憶されていてもよい。
【００２４】
入力制御Ｉ／Ｆ114は、ユーザ操作を受け付け、操作に応じた制御信号を生成し、ＣＰＵ111に供給する。例えば、入力制御Ｉ／Ｆ114は、ユーザ操作を受け付ける入力デバイスとして、不図示であるキーボードといった文字情報入力デバイスや数値などを直接入力するためのハードキー、あるいはタッチパネル118といったポインティングデバイス等と接続される。なお、タッチパネル118は、例えば平面的に構成された入力部に対して接触された位置に応じた座標情報が出力されるようにされている入力デバイスである。以下、本実施例においては、タッチパネルでの操作で説明しているが、それに限定されないことは言うまでもない。ＣＰＵ111は、入力デバイスに対してなされたユーザ操作に応じて入力制御Ｉ／Ｆ114で生成され供給される制御信号に基づき、プログラムに従いＭＦＰ101の各部を制御する。これにより、ユーザ操作に応じた動作をＭＦＰ101に行わせることができる。
【００２５】
表示制御Ｉ／Ｆ115は、ディスプレイ119に対して画像を表示させるための表示信号を出力する。例えば、ＣＰＵ111は、プログラムに従い、生成した表示制御信号を表示制御Ｉ／Ｆ115に対して供給する。表示制御Ｉ／Ｆ115は、この表示制御信号に基づき表示信号を生成してディスプレイ119に対して出力する。例えば、表示制御Ｉ／Ｆ115は、ＣＰＵ111が生成する表示制御信号に基づき、ＧＵＩ（Graphical User Interface）を構成するＧＵＩ画面をディスプレイ119に表示させる。また、タッチパネル118は、ディスプレイ119と一体的に構成されていてもよい。例えば、タッチパネル118は光の透過率がディスプレイ119の表示を妨げないように構成され、ディスプレイ119の表示面の上層に取り付けられる。そして、タッチパネル118における入力座標と、ディスプレイ119上の表示座標が対応付けられる。これにより、あたかもユーザがディスプレイ119上に表示された画面を直接的に操作可能であるかのようなＧＵＩを構成することができる。
【００２６】
記憶装置Ｉ／Ｆ116には、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）やフラッシュメモリなどの記憶装置120が接続されている。ＣＰＵ111の制御に基づき、記憶装置120からのデータの読み出しや、記憶装置120に対するデータの書き込みが行われる。記憶装置120をＲＡＭ112やＲＯＭ113の代わりに使用しても構わない。
【００２７】
通信Ｉ／Ｆコントローラ117は、ＣＰＵ111の制御に基づき、例えばＬＡＮやインターネット、有線、無線等の各種ネットワークに対する通信を行う。ネットワーク102には、ＰＣや他のＭＦＰ、プリンタ、サーバ等、様々な装置がＭＦＰ101と通信可能に接続される。
【００２８】
また、通信Ｉ／Ｆコントローラ117は、後加工機130と通信可能に接続される。
スキャナ121は、ＣＰＵ111の制御に基づき、原稿を読み取り、画像データを生成する。例えば、ＣＰＵ111は、入力制御Ｉ／Ｆ114を介して入力されたユーザの指示により、スキャナ121に対してスキャン処理を実施させる。スキャナ121は、不図示の原稿台やＡＤＦ（Auto Document Feeder）に置かれた原稿を読み取り、デジタルデータ化し、画像データを生成する。そして、スキャナ121は、生成した画像データを記憶装置Ｉ／Ｆ116を介して記憶装置120に格納する。
【００２９】
プリンタ122は、ＣＰＵ111の制御に基づき、記憶装置120に保存された画像データを印刷処理する。例えば、ＣＰＵ111は、入力制御Ｉ／Ｆ114を介して入力されたユーザの指示や、通信Ｉ／Ｆコントローラ117を介して外部装置から入力されたコマンドの指示によりプリンタ122に対して印刷処理を実施させる。不図示の1つ以上の用紙供給部からシートを供給し、そのシートに印刷する。用紙供給部は、Ａ４、Ａ５など特定の大きさのシートをまとめて大量に供給できるカセット供給と、人が手でシートを設置する手差し供給がある。プリンタ122は、記憶装置120から画像データを読出し、印刷可能なデータ形式に変換し、シートに印字する。
【００３０】
後加工機130は、ＭＦＰ101と通信可能に構成され、ＭＦＰ101からの指示を受け、後述するような各種の後加工（フィニッシングとも呼ぶ）を実行することができる。
なお、本実施形態で、後加工機130は、ＭＦＰ101によって印刷された記録シートに後処理を施すのに適用されるだけではない。例えば、他の印刷システムで印刷された記録シートに対しても後処理を施すことができる。
【００３１】
以下、図３、図４のフローチャートを用いて、実施例１に係る後加工処理を含むＭＦＰ101の処理について説明する。
図３は、実施例１のＭＦＰ101の全体的な処理を例示するフローチャートである。なお、図３及び後述する図４のフローチャートの各ステップは、ＭＦＰ101のＣＰＵ111がＲＯＭ113等に格納されたプログラムを実行することにより実現されるものである。
【００３２】
S301において、ＭＦＰ101のＣＰＵ111は、ＭＦＰ101のタッチパネル118付のディスプレイ119に後加工設定を含む各種処理を受け付け可能なユーザインタフェース画面（ＵＩ画面：図５（ａ））を表示する。さらに、ＣＰＵ111は、該ＵＩ画面からのユーザ操作に応じて、オフラインモードで後加工処理をするか、他の処理（例えばインラインモードで仕上げ処理）をするかを決定する。すなわち、このＵＩ画面は、ＭＦＰ101に接続された後加工機130によるオフライン後加工、又は、ＭＦＰ101による処理を含む他の処理（例えば印刷処理等）を実行するためのジョブの実行要求を受け付ける実行要求受付部として機能する。オフラインモードで後加工処理を行う場合、ユーザはＵＩ画面（図５（ａ））にある「オフライン後加工」ボタン501を押下操作する。一方、他の処理を行う場合、例えばインラインモードで仕上げ処理をする場合、ユーザはＵＩ画面（図５（ａ））にある「インライン仕上げ」ボタン502を押下操作する。
【００３３】
図５は、実施例１のＵＩ画面を例示する図である。
ＣＰＵ111は、図５（ａ）のＵＩ画面から、ユーザ操作を受け付けると、S302に処理を進める。
【００３４】
S302において、ＣＰＵ111は、ＵＩ画面（図５（ａ））にある「オフライン後加工」ボタン501が押下されたか否かを判断する。そして、「オフライン後加工」ボタン501が押下されたと判定した場合（S302でYesの場合）、ＣＰＵ111は、S303に処理を進める。
【００３５】
S303において、ＣＰＵ111は、オフライン後加工処理を行う。なお、オフライン後加工処理の詳細については、後述の図４のフローチャートを用いて説明する。そして、オフライン後加工処理が終了したら、ＣＰＵ111は、本フローチャートの処理を終了する。
【００３６】
一方、上記S302において、ＵＩ画面（図５（ａ））において「オフライン後加工」ボタン501以外のボタン（例えば「インライン仕上げ」ボタン502）が押下されたと判定した場合、ＣＰＵ111は、S304に処理を進める。
S304において、ＣＰＵ111は、ＵＩ画面（図５（ａ））から指示された処理（例えばインライン仕上げ処理）を行う。なお、インライン仕上げ処理等のオフライン処理以外の処理（他の処理）の詳細については説明を割愛する。S304の処理が終了したら、ＣＰＵ111は、本フローチャートの処理を終了する。
【００３７】
次に、図４を用いて、オフライン後加工処理について説明する。
図４は、図３のS303に示したオフライン後加工処理の詳細を例示するフローチャートである。
【００３８】
まず、S401において、ＣＰＵ111は、タッチパネル118付のディスプレイ119にオフライン後加工用のＵＩ画面（図５（ｂ））を表示する。
次に、S402において、ＣＰＵ111は、オフラインで用いる「後加工設定」を受け付ける。詳細には、ＣＰＵ111は、オフライン用のＵＩ画面（図５（ｂ））に、「部数設定」ボタン510と「後加工設定」ボタン511を表示し、入力制御Ｉ／Ｆ114を介して設定を受け付ける。
【００３９】
例えば、オフライン用のＵＩ画面（図５（ｂ））の中にある「部数設定」ボタン510が押下されると、ＣＰＵ111は、「部数設定」のＵＩ画面（図５（ｃ））を表示する。このＵＩ画面（図５（ｃ））では、部数指定欄520から後加工で利用する印刷物の部数の指定を受け付ける。図５（ｃ）では、「３部」に指定された例を示している。該部数の設定に従い、後加工機130において、後加工対象の複数部の印刷物に対して、１部毎に後加工した成果物が生成されることになる。なお、「閉じる」ボタン521が押下されると、ＣＰＵ111は、オフライン用のＵＩ画面（図５（ｂ））に画面表示を戻す。
【００４０】
また、オフライン用のＵＩ画面（図５（ｂ））の中にある「後加工設定」ボタン511が押下されると、ＣＰＵ111は、「後加工設定」のＵＩ画面（図５（ｄ））を表示する。「後加工設定」のＵＩ画面（図５（ｄ））には、複数種類の後処理が表示される。図５（ｄ）では、ステイプル（綴じ）処理が選択された例を示している。なお、「閉じる」ボタン531が押下されると、ＣＰＵ111は、オフライン用のＵＩ画面（図５（ｂ））に画面表示を戻す。
【００４１】
上述したＵＩ画面（図５（ｂ）〜図５（ｄ））から部数と後加工設定を受け付けると、ＣＰＵ111は、S403に処理を進める。
S403において、ＣＰＵ111は、上記S402で受け付けた設定の情報を、オフライン後加工処理ジョブの情報としてＲＡＭ112に格納し記憶する。
【００４２】
次に、S404において、ＣＰＵ111は、後加工のジョブ実行指示を受け付けたか否かを判定する。なお、ジョブ実行指示はタッチパネル118付のディスプレイ119に表示されるスタートキー（不図示）を押すことで可能となる。まだジョブ実行指示を受け付けていないと判定した場合（S404でNoの場合）、ＣＰＵ111は、S404において後加工のジョブ実行指示を待つ。
一方、ジョブ実行指示を受け付けたと判定した場合（S404でYesの場合）、ＣＰＵ111は、S405に処理を進める。
【００４３】
S405において、ＣＰＵ111は、ＲＡＭ112を参照し、上記S402で設定した「部数設定」が２部以上か否か判定する。そして、部数設定が２部以上であると判定した場合（S405でYesの場合）、ＣＰＵ111は、S406に処理を進める。一方、上記S405において、部数設定が２部以上でないと判定した場合（S405でNoの場合）、ＣＰＵ111は、S412に処理を進める。
【００４４】
S406において、ＣＰＵ111は、実行中の後加工処理が１部目の後加工処理か否かを判定する。そして、１部目の処理と判定した場合（S406でYesの場合）、ＣＰＵ111は、S407に処理を進める。
【００４５】
S407において、ＣＰＵ111は、後加工処理を施す１部目の（印刷済みの）シートをセットする旨の表示（不図示；例えばメッセージやイラスト、アニメーション等）をタッチパネル118付のディスプレイ119に表示する制御を行う。本実施例では、後加工で使用する（印刷済みの）シートをインサータ130-1から給紙し、後加工機130を使って、後加工処理を実行するものとする。従って、S407での表示は、シートをインサータにセットすることを促す表示となる。
【００４６】
次に、S408において、ＣＰＵ111は、上記S404で実行指示を受け付けたジョブを、印刷処理を伴わない後加工処理ジョブとして、必要な後加工を実行するように、後加工機130を制御する。ここでは、すでに上記S406で１部目の後加工処理と判断しているため、インサータ130-1の給紙口にセットされた全てのシートを給紙し、該全てのシートに対して後加工を実行するように、後加工機130を制御する。すなわち、セットされた全てのシートを１部の加工物に加工する。図５（ｄ）のように、後加工としてステイプル（綴じ）を設定している場合、該全てのシートに対してステイプル（綴じ）が実行されることになる。なお、後加工を行う際、ＣＰＵ111は、インサータ130-1から給紙したシートの枚数を数えておく。
【００４７】
次に、S409において、ＣＰＵ111は、上記S408でインサータ130-1から給紙したシートの枚数を１部あたりのシート枚数としてＲＡＭ112に記憶する。
次に、S410において、ＣＰＵ111は、タッチパネル118付のディスプレイ119に後加工処理を継続するか否か設定する画面（図５（ｅ））を表示する。後加工処理を継続する場合、ユーザはＵＩ画面（図５（ｅ））にある「はい」ボタン540を押下操作する。一方、後加工処理を継続しない場合、ユーザはＵＩ画面（図５（ｅ））にある「いいえ」ボタン541を押下操作する。
【００４８】
次に、S411において、ＣＰＵ111は、後加工処理を継続する指示が入力されたか否かを判定する。そして、後加工処理を継続しない指示が入力されたと判定した場合（S411でNoの場合）、ＣＰＵ111は、S402へ処理を戻し、再度、「部数設定」と「後加工設定」を受け付け、再び最初から後加工処理を可能にする。すなわち、１部目の後加工処理後に後加工の設定を変更するといったことが可能となる。
【００４９】
一方、後加工処理を継続する指示が入力されたと判定した場合（S411でYesの場合）、ＣＰＵ111は、S406へ処理を進める。S406へ進んだ場合は、２部目以降の処理となる。該S406において、１部目の処理でないと判定した場合（S406でNoの場合）、ＣＰＵ111は、S412に処理を進める。
【００５０】
S412において、ＣＰＵ111は、後加工処理を施す全てのシート（残りのシート）をインサータ130-1にセットすることを促す表示（図示しないメッセージやイラスト、アニメーション等）をタッチパネル118付のディスプレイ119に表示制御する。
【００５１】
次に、S413において、ＣＰＵ111は、ＲＡＭ112を参照し、上記S402で設定した「部数設定」が２部以上、かつ、上記S409の１部のシート枚数が記憶されているか否かを判定する。そして、上記S402で設定した「部数設定」が２部以上、かつ、上記S409の１部のシート枚数が記憶されていると判定した場合（S413でYesの場合）、ＣＰＵ111は、S414に処理を進める。
【００５２】
S414において、ＣＰＵ111は、後加工で使用する（印刷済みの）シートをインサータ130-1から、上記S409で記憶した１部あたりのシート枚数単位で給紙し、後加工機130を使って後加工処理を実行するように制御する。例えば、１部のシート枚数が１０枚で、３部の設定であれば、ＣＰＵ111は、インサータ130-1から１０枚のシートを給紙して後加工処理を実行し、さらにインサータ130-1から１０枚のシートを給紙して後加工処理を実行するように制御する。すなわち、ＣＰＵ111は、上記S408で実行した１部目の後加工処理と合計で３部の後加工処理が完了するように処理を実行する。
【００５３】
次に、S415では、ＣＰＵ111は、上記S409で記憶した１部のシート枚数をＲＡＭ112から消去し、次の後加工処理の指示に備え、本フローチャートのオフライン後加工処理を終了する。
【００５４】
一方、上記S413において、上記S402で設定した「部数設定」が２部未満（すなわち１部）、または、上記S409の１部のシート枚数が記憶されていないと判定した場合（S413でNoの場合）、ＣＰＵ111は、S416に処理を進める。なお、部数が２部以上の場合には、通常、１部目に上記S409が実行されて１部のシート枚数が記憶されるため、上記S413でNoとなるのは、通常、上記S405で部数が１部の後加工処理と判定された場合となる。
【００５５】
S416において、ＣＰＵ111は、印刷処理を伴わない後加工処理ジョブとして必要な後加工を実行する。本ステップは、通常、部数が１部の後加工処理に対応するため、ＣＰＵ111は、インサータ130-1の給紙口にセットされた全てのシートを給紙し、該全てのシートに対して後加工を実行するように制御する。例えば、後加工としてステイプル（綴じ）を設定している場合、インサータ130-1の給紙口にセットされた全てのシートに対してステイプル（綴じ）が実行されることになる。
S416の後、ＣＰＵ111は、本フローチャートのオフライン後加工処理を終了する。
【００５６】
以上のように、ＭＦＰ101による印刷を伴わない後加工処理（パンチ処理やステイプル処理など）において、印刷物の１部目のみをユーザが仕分けて後加工機に設置することで、複数部の印刷物の後加工処理を、複雑な設定なしに簡単に実行できる。さらに、１部目の後加工処理後に後加工の設定を変更することが可能なため、１部目の後加工結果を確認した上で、残り全ての印刷物の後加工処理を行うことになり、後加工設定の間違いの減少や、意図しない成果物を作成してしまう問題を回避できる。
【００５７】
なお、上記の説明では、図４のS402において、ユーザから印刷物の部数の設定を受け付ける構成を例示した。しかし、印刷物の部数が１部か２部以上の複数部数かの選択をユーザから受け付ける構成でもよい。この構成の場合、ＣＰＵ111は、インサータ130-1にセットされたシートを、１部あたりのシート枚数単位で給紙し、後加工機130を使って後加工する処理を、インサータ130-1にセットされたシートが無くなるまで繰り返すよう制御する。その他の構成については同様である。すなわち、図４のS402は印刷物の部数を設定するステップに限定されるものではなく、少なくとも後加工機で加工する部数が１部であるか複数部であるかを指定可能なステップであればよい。
【００５８】
また、部数の設定を省略する構成であってもよい。この構成の場合、ＣＰＵ111は、S405の処理をスキップしてS406〜S411の処理を行い、後加工処理を継続する指示が入力されたと判定した場合（S411でYesの場合）、S406で２部目と判定し、S412〜S416の処理を行う。この場合、S413では、ＣＰＵ111は、上記S409の１部のシート枚数が記憶されているか否かを判定する。そして、上記S409の１部のシート枚数が記憶されていると判定した場合（S413でYesの場合）にはS414に処理を進め、１部のシート枚数が記憶されていないと判定した場合（S413でNoの場合）にはS416に処理を進めるように構成する。この場合も、ＣＰＵ111は、S414では、インサータ130-1にセットされたシートを、１部あたりのシート枚数単位で給紙し、後加工機130を使って後加工する処理を、インサータ130-1にセットされたシートが無くなるまで繰り返すよう制御する。
【００５９】
また、処理の継続指示を、インサータ130-1にシートがセットすることで行う構成であってもよい。この構成の場合、１部目の処理が実行されてから所定時間以内に、インサータ130-1にシートがセットされた場合には、ＣＰＵ111は、処理の継続指示を受けたと判断し、S412〜S416の処理を行うように構成してもよい。
【００６０】
以上の説明では、ＭＦＰ101と後加工機130を接続することにより構成される装置を本実施例の後加工装置の例として説明した。しかし、オフライン後加工機230を本実施例の後加工装置としてもよい。
【００６１】
なお、オフライン後加工機230のハードウェア構成は、図２に示したＭＦＰ101のハードウェア構成から、通信Ｉ／Ｆコントローラ117、スキャナ121、プリンタ122を除き、スキャナ121、プリンタ122の代わりに後加工部を設ける構成となる。該後加工部は、例えばシステムバス110に接続され、ＣＰＵ111からの制御に基づき動作する。例えば、ＣＰＵ111は、入力制御Ｉ／Ｆ114を介して入力されたユーザの指示により、該後加工部に後加工処理を実施させる。該後加工部は、ＣＰＵ111の制御に基づき、例えばＭＦＰ101やＭＦＰ203等によって印刷されて、オフライン後加工機230にセットされた記録シートに後処理を施す。
【００６２】
以下、オフライン後加工機230を用いて実施例１を実施する場合について説明する。
オフライン後加工機230では、待機時等に、ＵＩ画面（図５（ｂ））がオフライン後加工機230のタッチパネル118付のディスプレイ119に表示され、図５（ａ）のＵＩ画面は表示されない。すなわち、オフライン後加工機230のＣＰＵ111は、図３のフローチャートに示す処理は実行せず、図４のフローチャートに示す処理から実行する。その他については同様である。
【実施例２】
【００６３】
上記実施例１によれば、ＭＦＰ101による印刷を伴わない後加工処理（例えば、パンチ処理やステイプル処理など）において、印刷物の１部目のみをユーザが仕分けて後加工機に設置することで、複数部の印刷物の後加工処理を簡単に実行することができる。したがって、実施例１では、ユーザによる１部目の印刷物の仕分け作業が必ず発生することになる。
【００６４】
一方で、印刷機で複数部数の印刷を行う際に、部の区切りを判別可能とするために、印刷機が部単位にシフト（ずらし）しながら出力することが可能である。このシフトされた状態を利用することで、簡単に１部目の仕分けを行うこともできる。
【００６５】
しかし、上記のように部単位にシフト（ずらし）して出力する場合、後加工機にシートをセットする際には、シフト（ずらし）状態を解消させてシートを揃えてセットする必要がある。そのため、シフトされた２部目以降の印刷物は、手作業で揃えて後加工機に設置する作業が発生してしまう。そこで、本実施例２では、後加工処理の１部目の仕分けを容易にしつつ、２部目以降を後加工機に簡単に設置できる構成について説明する。
【００６６】
以下、図６のフローチャートを用いて、実施例２について説明する。
図６は、実施例２のＭＦＰ101の全体的な処理を例示するフローチャートである。なお、図６のフローチャートの各ステップは、ＭＦＰ101のＣＰＵ111がＲＯＭ113等に格納されたプログラムを実行することにより実現されるものである。
【００６７】
S601において、ＭＦＰ101のＣＰＵ111は、ＭＦＰ101のタッチパネル118付のディスプレイ119に「後加工向け印刷」ボタン701を含むユーザインタフェース画面（ＵＩ画面：図７）を表示し、ＵＩ画面（図７）からのユーザ操作を受け付ける。
【００６８】
図７は、実施例２のＵＩ画面を例示する図である。
詳細には、ＣＰＵ111は、図６のS601において、ＵＩ画面（図７）に、「後加工向け印刷」ボタン701、「部数」ボタン702を含む各種設定ボタンを表示し、入力制御Ｉ／Ｆ114を介して設定を受け付ける。「後加工向け印刷」ボタン701は、シートの加工を後から実行する前提の印刷要求を受け付けるためのものである。例えば、「後加工向け印刷」ボタン701が押下されると、ＣＰＵ111は、後加工向け印刷が設定されたものと判断する。また、「部数」ボタン702が押下されると、ＣＰＵ111は、図５（ｃ）と同様の「部数」のＵＩ画面を表示し、印刷部数の指定を受け付ける。なお、印刷部数の指定がなかった場合には、印刷部数は「１部」とする。以降、ＣＰＵ111は、ＵＩ画面（図７）からのユーザ操作に応じて、オフラインモードで後加工処理を行う前提の印刷物を生成制御する。
【００６９】
S602において、ＣＰＵ111は、印刷を実行する指示を受け付けたか否か判定する。なお、印刷実行指示はタッチパネル118付のディスプレイ119に表示されるスタートキー（不図示）を押すことで可能となる。まだ印刷実行指示を受け付けていないと判定した場合（S602でNoの場合）、ＣＰＵ111は、S602において印刷実行指示を待つ。
一方、印刷実行指示を受け付けたと判定した場合（S602でYesの場合）、ＣＰＵ111は、S603に処理を進める。
【００７０】
S603において、ＣＰＵ111は、上記S601において受付けた部数の設定が２部以上か否か判定する。そして、２部以上と判定した場合（S603でYesの場合）、ＣＰＵ111は、Ｓ604に処理を進める。
【００７１】
S604において、ＣＰＵ111は、上記Ｓ601において「後加工向け印刷」が設定されたか否かを判定する。そして、「後加工向け印刷」が設定されたと判定した場合（S604でYesの場合）、ＣＰＵ111は、S605に処理を進める。
【００７２】
S605において、ＣＰＵ111は、上記Ｓ601の印刷設定に従って印刷処理を実行する。この際、ＣＰＵ111は、該印刷処理によって印刷された印刷物の先頭の１部目のみをシフト（ずらし）して排出し、２部目以降はシフトせず排出するように制御する。すなわち、ＣＰＵ111は、後加工向け印刷を行う場合、一部目を印刷したシートと２部目以降を印刷したシートとをシフトさせた状態で排出し、かつ、２部目以降を印刷したシートについては部毎にシフトさせることなく排出するように制御する。
【００７３】
一方、上記S604において、「後加工向け印刷」が設定されていないと判定した場合（S604でNoの場合）、ＣＰＵ111は、S606に処理を進める。
また、上記S603において、２部以上でない（すなわち１部）と判定した場合（S603でNoの場合）にも、ＣＰＵ111は、Ｓ606に処理を進める。
【００７４】
S606において、ＣＰＵ111は、上記Ｓ601の印刷設定に従って印刷処理を実行する。この際、ＣＰＵ111は、上記Ｓ601の印刷設定に従って印刷物の排出を制御する。なお、印刷処理の詳細については説明を割愛する。
上記S605又はS606の処理が終了したら、ＣＰＵ111は、本フローチャートの処理を終了する。
【００７５】
以上のように、後加工処理を行う前提の印刷物を作成する「後加工向け印刷」の場合、後加工機に設置する単位でシフトされて印刷物が生成されるため、ユーザは後加工機に設置する区切りを容易に判別でき、複数部の印刷物を利用した後加工処理が容易になる。
【００７６】
以上の説明では、ＭＦＰ101を用いて印刷処理を行う例について説明した。しかし、ＭＦＰ203を用いて印刷処理を行う構成であってもよい。
なお、ＭＦＰ203のハードウェア構成は、おおむね図２に示したＭＦＰ101のハードウェア構成と同様であるが、後加工機130が接続されていない。なお、ＭＦＰ203は、ネットワーク102に接続されていなくてもよい。また、ＭＦＰ203は、通信Ｉ／Ｆコントローラ117を備えない構成であってもよい。
【００７７】
さらに、作業ＰＣ201等の外部装置から送信された印刷ジョブの印刷処理を、ＭＦＰ101やＭＦＰ203が実行する構成にも、実施例２は適用可能である。
以下、作業ＰＣ201から送信される印刷ジョブの処理を実施例２に適用する場合について説明する。なお、作業ＰＣ201のハードウェア構成は、図２に示したＭＦＰ101のハードウェア構成から、スキャナ121、プリンタ122を除いたものと同様の構成となる。また、作業ＰＣ201はキーボード等の他の入力装置を備えていてもよいし、キーボード等の他の入力装置を備えず、タッチパネル118からの入力のみとしてもよい。
【００７８】
この構成の場合、作業ＰＣ201のＣＰＵ111は、図７の「後加工向け印刷」ボタン701、「部数」ボタン702は、作業ＰＣ201のプリンタドライバ画面に表示し、印刷設定を受け付ける。そして、作業ＰＣ201のＣＰＵ111は、印刷ジョブの実行指示を受け付けると、上記プリンタドライバ画面で設定された印刷設定を有する印刷ジョブをＭＦＰ（ここではＭＦＰ101として説明するがＭＦＰ203でもよい）に送信する。
ＭＦＰ101のＣＰＵ111は、作業ＰＣ201から印刷ジョブを受信すると、該印刷ジョブの印刷設定に基づいて、図６のS603〜S606に対応する処理を実行する。
【００７９】
以上の構成により、外部装置から送信される印刷ジョブであっても、ＭＦＰ101やＭＦＰ203は、該印刷ジョブが後加工処理を行う前提の印刷物を作成する「後加工向け印刷」の場合、後加工機に設置する単位でシフトされて印刷物を生成することができる。このため、ユーザは後加工機に設置する区切りを容易に判別でき、複数部の印刷物を利用した後加工処理が容易になる。
【００８０】
以上のように、上記各実施例によれば、オフラインにより後加工処理を行う場合、１部あたりのシート枚数を数える等の煩雑な作業なしに、複数部の印刷物のオフラインによる後加工処理を容易に行うことが可能となる。この結果、オフラインにより後加工処理を行う場合のオペレータの作業負荷を軽減させることができる。
【００８１】
なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されていてもよい。
以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用しても良いし、また、一つの機器からなる装置に適用しても良い。
また、上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【００８２】
（その他の実施例）
本発明は、上述の実施例の1以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける1つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、1以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、1つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施例の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。即ち、上述した各実施例及びその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
【符号の説明】
【００８３】
101    ＭＦＰ
130    後加工機
203    ＭＦＰ
230    オフライン後加工機
【図１】
2018099809.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2018099809.tif 000007
【図６】
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【図７】
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