(57)【要約】【課題】バッテリの検出電圧に基づきバッテリの劣化度合いを判断する場合に、当該車両が新車であるときに、バッテリが劣化していないにも拘らず劣化しているとの誤判断を防止できるようにする。【解決手段】記憶手段６ａに、当該車両が新車である場合に対応した第２の電圧閾値群として、新車でない場合に対応した第１の電圧閾値群よりもレベルの低いものを記憶する。そして、イグニッションスイッチ５のオンによるクランキング時に、クランキング回数検出手段６ｃにより検出されるクランキング回数が所定状態に達していない場合に、当該車両が新車であると判断して、バッテリ２の劣化度合いの判断基準となる電圧閾値を、新車ではない場合の第１の電圧閾値群よりも低いレベルの第２の電圧閾値群に切り換え、検出されるバッテリ電圧との比較を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載されたバッテリの電圧を検出する電圧検出手段と、前記バッテリの劣化度合いを判断するために複数の異なる電圧閾値を記憶した記憶手段と、エンジン始動直後における前記電圧検出手段による検出電圧と前記記憶手段に記憶された複数の前記電圧閾値それぞれとを比較して前記バッテリの劣化度合いを判断する判断手段とを備え、前記判断手段により判断される前記バッテリの劣化度合いに応じてバッテリの充放電を制御するバッテリ充電装置であって、
エンジン始動時のクランキング状態が予め定めた所定状態に達したかどうかを検出するクランキング検出手段を備え、
前記記憶手段は、
エンジン始動時のクランキング状態が前記所定状態に達している場合における第１の電圧閾値群、および、前記所定状態に達していない場合における電圧閾値群であって前記第１の電圧閾値群よりもレベルが低く設定された第２の電圧閾値群を記憶し、
前記判断手段は、
前記クランキング検出手段により、クランキング状態が前記所定状態に達していないことが検出されたときに、前記記憶手段から前記第２の電圧閾値群を読み出し、読み出した前記第２の電圧閾値群の各電圧閾値それぞれと前記電圧検出手段による検出電圧とを比較し、クランキング状態が前記所定状態に達していることが検出されたときに、前記記憶手段から前記第１の電圧閾値群を読み出し、読み出した前記第１の電圧閾値群の各電圧閾値それぞれと前記電圧検出手段による検出電圧とを比較することを特徴とするバッテリ充電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載されたバッテリの検出電圧を、所定の複数の電圧閾値それぞれと比較してバッテリの劣化度合いを判断し、劣化度合いに応じてバッテリの充放電を制御するバッテリ充電装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載されたバッテリの充放電制御を行う場合、バッテリの劣化状態を判断し、劣化していない場合には発電抑制制御を行う一方、劣化している場合には発電抑制制御を解除して劣化前と同じ電流でバッテリの充電を行ったときの充電不足を防止することが提案されている（特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１１−１３０６２０号公報（段落０００５，００３５−００３６、図４参照）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、バッテリの劣化状態に応じた充放電制御を行う従来の装置として、車両に搭載されたバッテリの電圧を検出する電圧検出手段と、バッテリの劣化度合いを判断するために複数の異なる電圧閾値を記憶した記憶手段と、エンジン始動直後における前記電圧検出手段による検出電圧と前記記憶手段に記憶された複数の電圧閾値それぞれとを比較してバッテリの劣化度合いを判断する判断手段とを備え、判断手段によりバッテリの劣化度合いを判断し、判断した劣化度合いに応じてバッテリの充放電を制御するものがある。
【０００５】
ところで、当該車両が新車である場合、エンジンを始動するためのスタータモータが新しく、その内部抵抗の変動が大きいため、イグニッションスイッチをオンして、スタータモータをバッテリにより駆動してクランキングを行うときに、イグニッションスイッチのオン直後やスタータモータのクランクシャフトとの切離動作中のバッテリ電圧の落ち込みが新車ではない場合に比べて非常に大きくなり、バッテリ電圧が大きく落ち込むことによって、劣化度合いが進んでいるとの判断基準となる電圧閾値よりも、電圧検出手段による検出電圧が低いと判断されることがあり、バッテリが劣化していないにも拘らず、バッテリが劣化していて充電すべきと誤判断されるおそれがある。
【０００６】
本発明は、バッテリの検出電圧に基づきバッテリの劣化度合いを判断する場合に、当該車両が新車であるときに、バッテリが劣化していないにも拘らず劣化しているとの誤判断を防止できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した目的を達成するために、本発明のバッテリ充電装置は、車両に搭載されたバッテリの電圧を検出する電圧検出手段と、前記バッテリの劣化度合いを判断するために複数の異なる電圧閾値を記憶した記憶手段と、エンジン始動直後における前記電圧検出手段による検出電圧と前記記憶手段に記憶された複数の前記電圧閾値それぞれとを比較して前記バッテリの劣化度合いを判断する判断手段とを備え、前記判断手段により判断される前記バッテリの劣化度合いに応じてバッテリの充放電を制御するバッテリ充電装置であって、エンジン始動時のクランキング状態が予め定めた所定状態に達したかどうかを検出するクランキング検出手段を備え、前記記憶手段は、エンジン始動時のクランキング状態が前記所定状態に達している場合における第１の電圧閾値群、および、前記所定状態に達していない場合における電圧閾値群であって前記第１の電圧閾値群よりもレベルが低く設定された第２の電圧閾値群を記憶し、前記判断手段は、前記クランキング検出手段により、クランキング状態が前記所定状態に達していないことが検出されたときに、前記記憶手段から前記第２の電圧閾値群を読み出し、読み出した前記第２の電圧閾値群の各電圧閾値それぞれと前記電圧検出手段による検出電圧とを比較し、クランキング状態が前記所定状態に達していることが検出されたときに、前記記憶手段から前記第１の電圧閾値群を読み出し、読み出した前記第１の電圧閾値群の各電圧閾値それぞれと前記電圧検出手段による検出電圧とを比較することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、例えばクランキング状態として、クランキング時間またはクランキング回数を検出する場合に、クランキング時間が短い、或いは、クランキング回数が少ないと、当該車両は新車であると判断して支障がないため、クランキング検出手段により、クランキング状態が所定状態（所定時間または所定回数）に達していないことが検出されたときには、当該車両は新車であると判断でき、判断手段により、記憶手段から第２の電圧閾値群が読み出され、読み出された第２の電圧閾値群の各電圧閾値それぞれと電圧検出手段による検出電圧とが比較される。一方、クランキング検出手段により、クランキング状態が所定状態（所定時間または所定回数）に達していることが検出されたときには、当該車両は新車ではないと判断できることから、判断手段により、記憶手段から第１の電圧閾値群が読み出され、読み出された第１の電圧閾値群の各電圧閾値それぞれと電圧検出手段による検出電圧とが比較される。
【０００９】
このとき、当該車両が新車である場合に対応した第２の電圧閾値群が、新車でない場合に対応した第１の電圧閾値群よりもレベルが低く設定されているため、クランキング状態が所定状態に達していない、つまり当該車両が新車の場合における劣化判断の基準となる電圧閾値が低いレベルに切り換えられることになり、低いレベルの第２の電圧閾値群の電圧閾値と電圧検出手段による検出電圧とを比較することで、新車の特徴としてイグニッションスイッチのオン直後にバッテリの検出電圧が大きく落ち込んでも、電圧検出手段による検出電圧が第２の電圧閾値群の電圧閾値より低くなるのを回避することができ、バッテリが劣化していないにも拘らず、バッテリが劣化していると誤判断されるのを未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明に係るバッテリ充電装置の一実施形態のブロック図である。
【図２】図１の動作説明図である。
【図３】図１の動作説明用フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本発明に係るバッテリ充電装置の一実施形態について、図１ないし図３を参照して詳細に説明する。
【００１２】
バッテリ充電装置１は、図１に示すように構成される。すなわち、車両に搭載されたバッテリ２の電圧を検出する電圧検出手段３と、エンジン冷却水の温度であるエンジン水温Ｔを検出する冷却水温度検出センサ４と、エンジンをオンオフするイグニッションスイッチ５と、エンジンの動作を制御するエンジンＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）６とを備え、エンジンＥＵＣ６は、バッテリ２の劣化度合いに応じてオルタネータから成る充放電手段７を制御してバッテリ２の充放電制御を行う。
【００１３】
エンジンＥＣＵ６は、図１に示すように、バッテリ２の劣化度合いを判断するために複数の異なる電圧閾値を記憶したＲＡＭから成る記憶手段６ａと、イグニッションスイッチ５のオンによるエンジン始動直後に電圧検出手段３により検出される検出電圧と記憶手段６ａに記憶された複数の電圧閾値それぞれとを比較してバッテリ２の劣化度合いを判断する判断手段６ｂと、エンジン始動時のクランキング状態としてのクランキング回数Ｋが予め設定された所定回数Ｋｔ（本発明における「所定状態」に相当）に達したかどうかを検出するクランキング回数検出手段６ｃ（本発明における「クランキング検出手段」に相当）とを備える。
【００１４】
記憶手段６ａは、エンジン始動時のクランキング回数Ｋが所定回数Ｋｔ（例えば、２０００回）に達している場合における第１の電圧閾値群、および、該第１の電圧閾値群よりも低いレベルに設定されている所定回数に達していない場合の第２の電圧閾値群を記憶している。ここで、所定回数Ｋｔとして、イグニッションスイッチをオンしてスタータモータを駆動する場合に、スタータモータの内部抵抗が安定する状態になるときのクランキング回数を、予め実験的に求めておくのが望ましい。
【００１５】
このように、エンジン始動時のくランキング回数Ｋが所定回数Ｋｔに達しているか否か判定することで、新車のようにスタータモータの内部抵抗の変動が大きくて安定しない場合と、新車ではなくスタータモータの内部抵抗が安定している場合とを区別することができる。
【００１６】
このとき、記憶手段６ａに記憶される第１、第２の電圧閾値群の各電圧閾値の例を挙げると、新車でない場合のイグニッションスイッチ５のオン直後におけるバッテリ電圧の落ち込み状態に対応するための劣化レベル１の基準となる閾値ＴＨＶ１ａとして例えば８．５Ｖ、劣化レベル２の基準となる閾値ＴＨＶ２ａとして例えば８Ｖが、第１の電圧閾値群として記憶され、新車である場合のイグニッションスイッチ５のオン直後におけるバッテリ電圧の落ち込み状態に対応するための劣化レベル１の基準となる閾値ＴＨＶ１ｂとして例えば７．８Ｖ、劣化レベル２の基準となる閾値ＴＨＶ２ｂとして例えば７．２Ｖが、第２の電圧閾値群として記憶される。
【００１７】
さらに、新車でない場合のクランキングにおけるスタータモータのクランクシャフトとの切離動作中におけるバッテリ電圧の落ち込み状態に対応するための劣化レベル１の基準となる閾値ＴＨＣ１ａとして例えば１０．１Ｖ、劣化レベル２の基準となる閾値ＴＨＣ２ａとして例えば９．８Ｖが、第１の電圧閾値群として記憶手段６ａに記憶され、新車である場合のスタータモータのクランクシャフトとの切離動作中におけるバッテリ電圧の落ち込み状態に対応するための劣化レベル１の基準となる閾値ＴＨＣ１ｂとして例えば９．８Ｖ、劣化レベル２の基準となる閾値ＴＨＣ２ｂとして例えば９．６Ｖが、第２の電圧閾値群として記憶手段６ａに記憶される。
【００１８】
ところで、エンジンが温まって冷却水温度検出センサ４により検出されるエンジン水温Ｔが、例えば７０℃以下か否かによっても、エンジン始動時のバッテリ電圧の落ち込み度合いが異なるため、記憶手段６ａに記憶される第１、第２の電圧閾値群には、エンジンが温まっておらずエンジン水温Ｔが７０℃以下の場合の電圧閾値、および、エンジンが十分に温まってエンジン水温Ｔが７０℃より高い場合の電圧閾値が記憶手段６ａに記憶される。
【００１９】
すなわち、新車でない場合であってエンジンが温まっておらずエンジン水温Ｔが７０℃以下の場合の第１の電圧閾値群として、上記した閾値ＴＨＶ１ａ，ＴＨＶ２ａ，ＴＨＣ１ａ，ＴＨＣ２ａが記憶される場合に、これら以外に、エンジンが十分に温まってエンジン水温Ｔが７０℃より高い場合の電圧閾値として、新車でない場合のイグニッションスイッチ５のオン直後におけるバッテリ電圧の落ち込み状態に対応するための劣化レベル１の基準となる閾値ＴＨＶ１１ａ、劣化レベル２の基準となる閾値ＴＨＶ１２ａ、および、新車でない場合のクランキングにおけるスタータモータのクランクシャフトとの切離動作中におけるバッテリ電圧の落ち込み状態に対応するための劣化レベル１の基準となる閾値ＴＨＣ１１ａ、劣化レベル２の基準となる閾値ＴＨＣ１２ａも、第１の電圧閾値群として記憶される。
【００２０】
さらに、新車である場合であってエンジンが温まっておらずエンジン水温Ｔが７０℃以下の場合の第２の電圧閾値群として、上記した閾値ＴＨＶ１ｂ，ＴＨＶ２ｂ，ＴＨＣ１ｂ，ＴＨＣ２ｂが、記憶される場合に、これら以外に、エンジンが十分に温まってエンジン水温Ｔが７０℃より高い場合の電圧閾値として、新車である場合のイグニッションスイッチ５のオン直後におけるバッテリ電圧の落ち込み状態に対応するための劣化レベル１の基準となる閾値ＴＨＶ１１ｂ、劣化レベル２の基準となる閾値ＴＨＶ１２ｂ、および、新車である場合のクランキングにおけるスタータモータのクランクシャフトとの切離動作中におけるバッテリ電圧の落ち込み状態に対応するための劣化レベル１の基準となる閾値ＴＨＣ１１ｂ、劣化レベル２の基準となる閾値ＴＨＣ１２ｂも、第２の電圧閾値群として記憶される。これら記憶手段６ａに記憶される第１、第２の電圧閾値群のマップは、図２に示すようになる。
【００２１】
なお、イグニッションスイッチ５のオン直後でのバッテリ電圧の落ち込み状態において、バッテリ２の劣化が最悪状態であることを見極めるための劣化レベル３の基準となる閾値として、エンジン水温Ｔが７０℃以下の場合の閾値ＴＨ３（例えば、６．５Ｖ）が、新車および新車でない場合に共通して記憶手段６ａに記憶されるとともに、クランキングにおけるスタータモータのクランクシャフトとの切離動作中において、バッテリ２の劣化が最悪状態であることを見極めるための劣化レベル３の基準となる閾値として、エンジン水温Ｔが７０℃より高い場合の閾値ＴＨ４（例えば、８．２Ｖ）が、新車および新車でない場合に共通して記憶手段６ａに記憶されている。
【００２２】
上記した判断手段６ｂは、クランキング回数検出手段６ｃにより検出されるエンジン始動時のクランキング回数Ｋが所定回数Ｋｔに達していないと判断すると、当該車両は新車であると判断して記憶手段６ａから第２の電圧閾値群（図２参照）の電圧閾値を読み出し、読み出した第２の電圧閾値群の各電圧閾値それぞれと電圧検出手段３による検出電圧とを比較する一方、クランキング回数検出手段６ｃにより検出されるエンジン始動時のクランキング回数Ｋが所定回数Ｋｔに達していると判断すると、当該車両は新車でないと判断して記憶手段６ａから第１の電圧閾値群（図２参照）の電圧閾値を読み出し、読み出した第１の電圧閾値群の各電圧閾値それぞれと電圧検出手段３により検出されるバッテリ電圧とを比較する。
【００２３】
さらに、記憶手段６ａから読み出される第１、第２の電圧閾値群の各電圧閾値のなかから、判断手段６ｂにより、冷却水温度検出センサ４により検出されるエンジン水温Ｔが７０℃以下か否かに応じた電圧閾値が選択される。例えば、エンジン水温Ｔが７０℃以下で新車でない場合には、第１の電圧閾値群の閾値ＴＨＶ１ａ，ＴＨＶ２ａ，ＴＨＣ１ａ，ＴＨＣ２ａが選択されて読み出されるとともに、エンジン水温Ｔが７０℃より高く新車でない場合には、第１の電圧閾値群の閾値ＴＨＶ１１ａ，ＴＨＶ１２ａ，ＴＨＣ１１ａ，ＴＨＣ１２ａが選択されて読み出される。さらに、エンジン水温Ｔが７０℃以下か否かに応じて、劣化レベル３の判断基準となる閾値ＴＨ３またはＴＨ４が読み出される。
【００２４】
一方、エンジン水温Ｔが７０℃以下で新車である場合には、第２の電圧閾値群の閾値ＴＨＶ１ｂ，ＴＨＶ２ｂ，ＴＨＣ１ｂ，ＴＨＣ２ｂが選択されて読み出されるとともに、エンジン水温Ｔが７０℃より高く新車である場合には、第２の電圧閾値群の閾値ＴＨＶ１１ｂ，ＴＨＶ１２ｂ，ＴＨＣ１１ｂ，ＴＨＣ１２ｂが選択されて読み出される。さらに、エンジン水温Ｔが７０℃以下か否かに応じて、劣化レベル３の判断基準となる閾値ＴＨ３またはＴＨ４が読み出される。
【００２５】
次に、判断手段６ｂの判断処理について、図３のフローチャートを参照して説明する。図３は、クランキング回数検出手段６ｃにより検出されるクランキング回数Ｋが所定回数Ｋｔに達したか否かが判断手段６ｂにより判定され（ステップＳ１）、その判定結果がＮＯ、つまり当該車両が新車であると判断された場合を示しており、当該車両が新車であると判断されると、続いて冷却水温度検出センサ４によるエンジン水温Ｔが７０℃以下か否かの判定がなされ（ステップＳ２）、エンジン水温Ｔが７０℃以下で判定結果がＹＥＳであれば、当該車両は新車であるとして、ステップＳ３、ステップＳ１１の処理が並行して行われる。
【００２６】
すなわち、判断手段６ｂにより、記憶手段６ａから新車である場合の第２の電圧閾値群（図２参照）のなかから、エンジン水温Ｔが７０℃以下に対応する閾値ＴＨＶ１ｂ，ＴＨＶ２ｂ，ＴＨＣ１ｂ，ＴＨＣ２ｂおよび閾値ＴＨ３，ＴＨ４が選択されて読み出され、判断手段６ｂにより、イグニッションスイッチ５のオン直後でのバッテリ電圧の落ち込み状態において電圧検出手段３により検出されたバッテリ電圧ＶＢＳが、読み出された閾値ＴＨＶ１ｂ以下であるか否かの判定がなされ（ステップＳ３）、この判定結果がＮＯであれば、バッテリ２は劣化していないとして動作は終了し、ステップＳ３の判定結果がＹＥＳであれば、電圧検出手段３により検出されたバッテリ電圧ＶＢＳが読み出された閾値ＴＨＶ２ｂ（＜ＴＨＶ１ｂ）以下であるか否かの判定がなされ（ステップＳ４）、この判定結果がＮＯであれば、バッテリ２は劣化レベル１の状態、つまりやや劣化していると判断され（ステップＳ５）、その後動作は終了する。
【００２７】
一方、ステップＳ４の判定結果がＹＥＳであれば、電圧検出手段３により検出されたバッテリ電圧ＶＢＳが読み出された閾値ＴＨ３（＜ＴＨＶ２ｂ）以下であるか否かの判定がなされ（ステップＳ６）、この判定結果がＮＯであれば、バッテリ２は劣化レベル２の状態と判断された後（ステップＳ７）、動作は終了し、ステップＳ６の判定結果がＹＥＳであれば、バッテリ２は劣化度合いの激しい劣化レベル３であると判断され（ステップＳ８）、その後動作は終了する。
【００２８】
また、上記したステップＳ３と並行して行われるステップＳ１１の処理では、判断手段６ｂにより、クランキングにおけるスタータモータのクランクシャフトとの切離動作中において電圧検出手段３により検出されたバッテリ電圧ＶＢＣが、読み出された閾値ＴＨＣ１ｂ以下であるか否かの判定がなされ（ステップＳ１１）、この判定結果がＮＯであれば、バッテリ２は劣化していないとして動作は終了し、ステップＳ１１の判定結果がＹＥＳであれば、電圧検出手段３により検出されたバッテリ電圧ＶＢＣが読み出された閾値ＴＨＣ２ｂ（＜ＴＨＣ１ｂ）以下であるか否かの判定がなされ（ステップＳ１２）、この判定結果がＮＯであれば、バッテリ２は劣化レベル１の状態、つまりやや劣化していると判断され（ステップＳ１３）、その後動作は終了する。
【００２９】
上記したステップＳ１２の判定結果がＹＥＳであれば、電圧検出手段３により検出されたバッテリ電圧ＶＢＣが読み出された閾値ＴＨ４（＜ＴＨＣ２ｂ）以下であるか否かの判定がなされ（ステップＳ１４）、この判定結果がＮＯであれば、バッテリ２は劣化レベル２の状態と判断された後（ステップＳ１５）、動作は終了し、ステップＳ１４の判定結果がＹＥＳであれば、バッテリ２は劣化度合いの激しい劣化レベル３であると判断され（ステップＳ１６）、その後動作は終了する。
【００３０】
ところで、上記したステップＳ２の判定の結果、エンジン水温Ｔが７０℃より高いと判定されてその判定結果がＮＯであれば、ステップＳ３、ステップＳ１１それぞれと同様のステップ２１、ステップ３１の処理が並行して行われる。
【００３１】
すなわち、判断手段６ｂにより、記憶手段６ａから新車である場合の第２の電圧閾値群（図２参照）のなかから、エンジン水温Ｔが７０℃より高い場合に対応する閾値ＴＨＶ１１ｂ，ＴＨＶ１２ｂ，ＴＨＣ１１ｂ，ＴＨＣ１２ｂおよび閾値ＴＨ３，ＴＨ４が選択されて読み出され、判断手段６ｂにより、イグニッションスイッチ５のオン直後でのバッテリ電圧の落ち込み状態において電圧検出手段３により検出されたバッテリ電圧ＶＢＳが、読み出された閾値ＴＨＶ１１ｂ以下であるか否かの判定がなされ（ステップＳ２１）、この判定結果がＮＯであれば、バッテリ２は劣化していないとして動作は終了し、ステップＳ２１の判定結果がＹＥＳであれば、読み出された閾値ＴＨＶ１２ｂ（＜ＴＨＶ１１ｂ）以下であるか否かの判定がなされ（ステップＳ２２）、この判定結果がＮＯであれば、バッテリ２は劣化レベル１の状態、つまりやや劣化していると判断され（ステップＳ２３）、その後動作は終了する。
【００３２】
一方、ステップＳ２２の判定結果がＹＥＳであれば、電圧検出手段３により検出されたバッテリ電圧ＶＢＳが読み出された閾値ＴＨ３（＜ＴＨＶ１２ｂ）以下であるか否かの判定がなされ（ステップＳ２４）、この判定結果がＮＯであれば、バッテリ２は劣化レベル２の状態と判断された後（ステップＳ２５）、動作は終了し、ステップＳ２４の判定結果がＹＥＳであれば、バッテリ２は劣化度合いの激しい最悪の劣化レベル３であると判断され（ステップＳ２６）、その後動作は終了する。
【００３３】
また、上記したステップＳ２１と並行して行われるステップＳ３１の処理では、判断手段６ｂにより、クランキングにおけるスタータモータのクランクシャフトとの切離動作中において電圧検出手段３により検出されたバッテリ電圧ＶＢＣが、読み出された閾値ＴＨＣ１１ｂ以下であるか否かの判定がなされ（ステップＳ３１）、この判定結果がＮＯであれば、バッテリ２は劣化していないとして動作は終了し、ステップＳ３１の判定結果がＹＥＳであれば、電圧検出手段３により検出されたバッテリ電圧ＶＢＣが読み出された閾値ＴＨＣ１２ｂ（＜ＴＨＣ１１ｂ）以下であるか否かの判定がなされ（ステップＳ３２）、この判定結果がＮＯであれば、バッテリ２は劣化レベル１の状態、つまりやや劣化していると判断され（ステップＳ３３）、その後動作は終了する。
【００３４】
上記したステップＳ３２の判定結果がＹＥＳであれば、電圧検出手段３により検出されたバッテリ電圧ＶＢＣが読み出された閾値ＴＨ４（＜ＴＨＣ１２ｂ）以下であるか否かの判定がなされ（ステップＳ３４）、この判定結果がＮＯであれば、バッテリ２は劣化レベル２の状態と判断された後（ステップＳ３５）、動作は終了し、ステップＳ３４の判定結果がＹＥＳであれば、バッテリ２は劣化度合いの激しい劣化レベル３であると判断され（ステップＳ３６）、その後動作は終了する。
【００３５】
ところで、上記したステップＳ１の判定の結果、クランキング回数検出手段６ｃにより検出されるクランキング回数Ｋが所定回数Ｋｔに達していて当該車両が新車ではないと判断されると、図３に示すステップＳ４１に移行して新車以外の判断処理が行われる。このステップＳ４１の判断処理は、上記したステップＳ２以降の処理におけるステップＳ３〜Ｓ８，ステップＳ１１〜Ｓ１６，ステップＳ２１〜Ｓ２６，ステップＳ３１〜Ｓ３６とほぼ同様の手順での処理が行われるが、記憶手段６ａに記憶された新車ではない場合に対応する第１の電圧閾値群の各電圧閾値を用いた処理が行われる。
【００３６】
すなわち、上記したステップＳ３の比較が閾値ＴＨＶ１ｂではなく第１の電圧閾値群の閾値ＴＨＶ１ａ、ステップＳ４の比較が閾値ＴＨＶ２ｂではなく第１の電圧閾値群の閾値ＴＨＶ２ａ、ステップＳ１１の比較が閾値ＴＨＣ１ｂではなく第１の電圧閾値群の閾値ＴＨＣ１ａ、ステップＳ１２の比較が閾値ＴＨＣ２ｂではなく第１の電圧閾値群の閾値ＴＨＣ２ａ、ステップＳ２１の比較が閾値ＴＨＶ１１ｂではなく第１の電圧閾値群の閾値ＴＨＶ１１ａ、ステップＳ２２の比較が閾値ＴＨＶ１２ｂではなく第１の電圧閾値群の閾値ＴＨＶ１２ａ、ステップＳ３１の比較が閾値ＴＨＣ１１ｂではなく第１の電圧閾値群の閾値ＴＨＣ１１ａ、ステップＳ３２の比較が閾値ＴＨＣ１２ｂではなく第１の電圧閾値群の閾値ＴＨＣ１２ａである点が異なっており、詳細な説明は省略する。
【００３７】
したがって、上記した実施形態によれば、記憶手段６ａに記憶された当該車両が新車である場合に対応した第２の電圧閾値群が、新車でない場合に対応した第１の電圧閾値群よりもレベルが低く設定されているため、イグニッションスイッチ５のオンによるクランキング時に、クランキング回数検出手段６ｃにより検出されるクランキング回数Ｋが所定回数Ｋｔに達していない場合には、バッテリ２の劣化度合いの判断基準となる電圧閾値が、より低いレベルに切り換えられることになり、低いレベルの第２の電圧閾値群の電圧閾値と電圧検出手段３により検出されるバッテリ電圧とを比較することで、新車の特徴としてイグニッションスイッチ５のオン直後のバッテリ２の検出電圧が大きく落ち込んでも、電圧検出手段３による検出電圧が第２の電圧閾値群の電圧閾値より低くなるのを回避することができ、バッテリ２が劣化していないにも拘らず、バッテリ２が劣化していると誤判断されるのを未然に防止することができ、充放電手段７によりバッテリ２を適切に充放電制御することができてバッテリ２の長寿命化を図ることができる。
【００３８】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行なうことが可能である。
【００３９】
例えば、上記したい実施形態では、当該車両が新車かどうか判断するためのクランキング状態として、クランキング回数検出手段６ｃにより検出されるクランキング回数Ｋと、予め設定された所定回数Ｋｔとを比較するようにしたが、クランキング時間を検出可能なクランキング検出手段を設け、これにより検出されるクランキング時間と予め設定された所定時間とを比較し、検出されるクランキング時間が所定時間よりも短くて、当該車両が新車であると判断するようにしてもよい。
【符号の説明】
【００４０】
２    …バッテリ
３    …電圧検出手段
６    …エンジンＥＣＵ
６ａ  …記憶手段
６ｂ  …判断手段
６ｃ  …クランキング回数検出手段（クランキング検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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